(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気孔を有する薬液収容部と、
内視鏡を収容する処理槽と、
前記薬液収容部及び前記処理槽よりも高い位置で、前記処理槽に向けて開口する吐出口を先端に有する薬液ノズルと、
前記薬液ノズルの基端に接続されたチャンバーと、
前記チャンバーと前記薬液収容部とを接続する第１管路と、
前記第１管路に配置され、前記薬液収容部から前記薬液ノズルに向けて流体を移送するポンプと、
前記チャンバーと前記薬液収容部とを接続する第２管路と、
前記第２管路の流量を前記第１管路よりも少なくする流量抵抗部と、
を含むことを特徴とする内視鏡リプロセッサ。
【請求項２】
前記流量抵抗部は、少なくとも前記チャンバー又は前記第２管路のいずれかに配置されたオリフィスであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項３】
前記流量抵抗部と前記第２管路とは一体化しており、前記第２管路は、内径が前記第１管路よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項４】
前記薬液は、少なくとも内視鏡のタンパク汚れを洗浄する洗浄液であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項５】
前記薬液は、消毒液であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項６】
変形可能な薬液収容部と、
内視鏡を収容する処理槽と、
前記薬液収容部及び前記処理槽よりも高い位置で、前記処理槽に向けて開口する吐出口を先端に有する薬液ノズルと、
第１接続口及び前記第１接続口よりも高い位置に配置される第２接続口を有し、前記第２接続口よりも高い位置に配置される開閉弁を有し、前記薬液ノズルの基端に接続されるチャンバーと、
前記第１接続口と前記薬液収容部とを接続する第１管路と、
前記第１管路に配置され、前記薬液収容部から前記薬液ノズルに向けて流体を移送するポンプと、
前記第２接続口と前記薬液収容部とを接続する第２管路と、
を含むことを特徴とする内視鏡リプロセッサ。
【請求項７】
前記チャンバーは、前記開閉弁の閉弁によって前記第２管路への前記薬液の流入を抑える空気層を形成し、前記開閉弁の開弁によって前記空気層を大気に開放することを特徴とする請求項６に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項８】
前記第１管路は、フッ素樹脂によって構成されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡リプロセッサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、被検体に使用した内視鏡に洗浄消毒等の再生処理を行う内視鏡リプロセッサがある。内視鏡リプロセッサでは、処理槽に設けられた洗浄液ノズル及び消毒液ノズル等の薬液ノズルから、洗剤及び消毒液等の薬液が処理槽に供給される。【０００３】
例えば、日本国特開２０１５−７０９４７号公報には、洗浄槽の周縁に洗剤供給ノズルが設けられ、供給ポンプの駆動によって洗剤タンクに貯留された洗剤を洗浄槽内に供給する、内視鏡洗浄消毒装置が開示される。【０００４】
しかし、従来の内視鏡リプロセッサでは、ポンプの駆動によって薬液ノズルから処理槽に薬液を供給した後、ポンプによって逆止された薬液が薬液ノズル内に残留し、超音波振動子又は循環ポンプ等の駆動によって生じた振動により、薬液ノズル内に残留した薬液が処理槽に垂れ落ちることがある。【０００５】
そこで、本発明は、薬液ノズル内の薬液の残留を抑え、薬液の処理槽への垂れ落ちを防ぐ、内視鏡リプロセッサを提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様の内視鏡リプロセッサは、通気孔を有する薬液収容部と、内視鏡を収容する処理槽と、前記薬液収容部及び前記処理槽よりも高い位置で、前記処理槽に向けて開口する吐出口を先端に有する薬液ノズルと、前記薬液ノズルの基端に接続されたチャンバーと、前記チャンバーと前記薬液収容部とを接続する第１管路と、前記第１管路に配置され、前記薬液収容部から前記薬液ノズルに向けて流体を移送するポンプと、前記チャンバーと前記薬液収容部とを接続する第２管路と、前記第２管路の流量を前記第１管路よりも少なくする流量抵抗部と、を含む。【０００７】
本発明の一態様の内視鏡リプロセッサは、変形可能な薬液収容部と、内視鏡を収容する処理槽と、前記薬液収容部及び前記処理槽よりも高い位置で、前記処理槽に向けて開口する吐出口を先端に有する薬液ノズルと、第１接続口及び前記第１接続口よりも高い位置に配置される第２接続口を有し、前記第２接続口よりも高い位置に配置される開閉弁を有し、前記薬液ノズルの基端に接続されるチャンバーと、前記第１接続口と前記薬液収容部とを接続する第１管路と、前記第１管路に配置され、前記薬液収容部から前記薬液ノズルに向けて流体を移送するポンプと、前記第２接続口と前記薬液収容部とを接続する第２管路と、を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサの外観構成例を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサの処理槽の外観構成例を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサの内部構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサの薬液供給機構の構成の一例を説明するための説明図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサの薬液供給機構の動作を説明するための説明図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサの薬液供給機構の動作を説明するための説明図である。
【図７】本発明の第１実施形態の変形例１に係わる、内視鏡リプロセッサの薬液供給機構の構成例を説明するための説明図である。
【図８】本発明の第１実施形態の変形例２に係わる、内視鏡リプロセッサの薬液供給機構の構成例を説明するための説明図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサの薬液供給機構の構成例を説明するための説明図である。
【図１０】本発明の第１及び第２実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサのトップカバーパッキンの構成例を示す上面図である。
【図１１】本発明の第１及び第２実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサのトップカバーパッキンの構成例を示す断面図である。
【図１２】本発明の第１及び第２実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサのトップカバーパッキンの構成例を示す断面図である。
【図１３】本発明の第１及び第２実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサのトップカバーパッキンを処理槽へ取り付けた状態を説明するための説明図である。
【図１４】本発明の第１及び第２実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサのトレーの外観構成例を示す斜視図である。
【図１５】本発明の第１及び第２実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサのトレーの外観構成例を示す斜視図である。
【図１６】本発明の第１及び第２実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサのトレーの外観構成例を示す上面図である。
【図１７】本発明の第１及び第２実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサのユーザＩＤ記録処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。【００１０】
（構成）
図１は、本発明の第１実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１の外観構成例を示す斜視図である。図２は、本発明の第１実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１の処理槽２１の外観構成例を示す斜視図である。図３は、本発明の第１実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１の内部構成例を示すブロック図である。図３では、電気信号線の図示は省略される。【００１１】
内視鏡リプロセッサ１は、汚染された内視鏡、及び、内視鏡の部品又は付属品等の再生処理を行う装置である。ここでいう再生処理とは、特に限定されるものではなく、水によるすすぎ、有機物等の汚れを落とす洗浄、所定の微生物を無効化する消毒、全ての微生物を排除、もしくは、死滅させる滅菌、又は、これらの組み合わせのいずれであってもよい。付属品は、特に限定されず、例えば、使用時に内視鏡に装着されて再生処理時に内視鏡から取り外される吸引ボタン、送気送水ボタン、又は内視鏡の先端部を覆う先端カバーなどが挙げられる。【００１２】
なお、以下の説明において、下方向が重力方向を示し、上方向が重力方向とは反対方向を示し、高低が重力方向に沿った高さ関係を示す。【００１３】
図１に示すように、内視鏡リプロセッサ１は、装置本体１１を有する。装置本体１１は、操作パネル１２、ＩＤ入力部１３、トレー１４、１５及びトップカバー１６を有する。【００１４】
操作パネル１２は、各種の情報を表示可能であり、各種の指示入力可能である。操作パネルの形態は図１に限定されず、例えばＬＥＤパネルとキー入力可能なキーボードとで形成されていてもよい。【００１５】
ＩＤ入力部１３は、ユーザＩＤを入力可能である。ＩＤ入力部１３は、例えば、ＲＦＩＤタグからユーザＩＤを読み取り可能なＲＦＩＤリーダによって構成される。ＩＤ入力部１３は、ユーザＩＤが入力されると、制御部９７にユーザＩＤを出力する（図３）。なお、ＩＤ入力部１３は、ＲＦＩＤリーダでなくても構わない。ＩＤ入力部１３は、例えば、バーコードを読み取るバーコードリーダ、又は、キー入力可能なキーボード等であっても構わない。【００１６】
トレー１４、１５は、装置本体１１に、引き出し可能に設けられる。【００１７】
トップカバー１６は、装置本体１１の上部に開閉可能に設けられる。トップカバー１６は、後側に設けられた揺動部１６ａを中心に揺動可能に装置本体１１に取り付けられる。トップカバー１６は、前側に設けられたロック部１６ｂにより、制御部９７の制御の下、装置本体１１にロックされる。【００１８】
図２に示すように、トップカバー１６を開けると、処理槽２１は、外部に露出する。処理槽２１は、再生処理を行う内視鏡を収容し、洗浄液、消毒液、すすぎ液等の液体を貯留する。【００１９】
図３に示すように、給水ホース接続口３１は、給水チューブＴｓを介して水道栓Ｗと接続される。また、給水ホース接続口３１は、給水管路３２と接続される。給水管路３２は、三方電磁弁３３と接続され、給水ホース接続口３１側から順に、給水電磁弁３４と、逆止弁３５と、給水フィルタ３６とが設けられる。給水管路３２は、逆止弁３５と給水フィルタ３６の間で分岐し、処理槽２１に設けられた流体コネクタＣｗと接続される。【００２０】
循環ノズル３７は、三方電磁弁３３の切替え動作により、給水管路３２と送液管路３８のいずれか一方と連通する。循環ノズル３７は、水道栓Ｗから供給された水、又は、循環口４０から取り込まれた液体のいずれか一方を処理槽２１に吐出する。【００２１】
送液管路３８には、送液ポンプ３９が設けられる。【００２２】
循環口４０は、処理槽２１の底部に設けられ、流入管路４１と連通する。循環口４０には、金網等によって構成された汚物を捕集するためのフィルタが取り付けられる。【００２３】
流入管路４１は、２つに分岐し、送液管路３８及びチャネル管路４２と接続される。チャネル管路４２は、コネクタ４３、漏水検知用コネクタ４４と接続される。チャネル管路４２には、送液又は送気を行うチャネルポンプ４６、チャネルブロック４７、電磁弁４８が設けられる。更に、チャネル管路４２に接続されたテラスノズル４５を備えていてもよい。ノズル４５に連通しているチャネル管路４２には電磁弁４９を備えていても良い。チャネル管路４２は、リリーフ弁５１を有するケース用管路５２にも接続される。ケース用管路５２は、槽底ノズル５３を介し、付属品ケース５４と接続される。【００２４】
内視鏡リプロセッサ１は、循環口４０によって処理槽２１の液体を取り込み、循環ノズル３７、コネクタ４３、テラスノズル４５及び槽底ノズル５３から液体を吐出し、液体を循環させる。【００２５】
アルコールタンク６１は、アルコール管路６２を介し、チャネルブロック４７と接続される。アルコールタンク６１には、アルコールが貯留される。アルコールタンク６１は、トレー１５を引き出し、交換可能である。アルコール管路６２には、アルコールポンプ６３及び電磁弁６４が設けられる。【００２６】
送気ポンプ７１は、送気管路７２を介し、チャネルブロック４７と接続される。送気管路７２には、逆止弁７３及びエアフィルタ７４が設けられる。送気ポンプ７１は、外部から空気を取り込み、チャネルブロック４７に送気する。【００２７】
排液口８１は、処理槽２１の底部に設けられる。排液口８１は、排液口８１を開閉する排液弁８１ａを介し、消毒液タンク８２及び外部排液手段Ｅｄと接続される。排液口８１は、排液ポンプ８３によって排液管路８４を介して外部排液手段Ｅｄに処理槽２１の液体を排出する。また、排液口８１は、消毒液を回収できるように、排液弁８１ｂ及び管路８５を介して消毒液タンク８２に処理槽２１の消毒液を排出する。【００２８】
消毒液タンク８２には、管路８５を介して回収した消毒液の他、導入管路８６を介し、トレー１４に収容したボトル８７から消毒液が導入される。消毒液タンク８２の消毒液は、加温部８８によって加温される。消毒液タンク８２には通気孔８２ａが設けられる。【００２９】
消毒液ノズル８９は、処理槽２１及び消毒液タンク８２よりも高い位置で、処理槽２１に向けて開口する吐出口を先端に有する。消毒液ノズル８９は、供給管路９０を介して消毒液タンク８２と接続される。供給管路９０には、消毒液フィルタ９１とポンプ９２が設けられる。消毒液ノズル８９は、ポンプ９２の駆動によって消毒液タンク８２の消毒液を処理槽２１に吐出する。【００３０】
超音波振動部９３、ヒータ９４及び温度検知センサ９５は、処理槽２１の底部に設けられる。【００３１】
水位計９６は、処理槽２１に設けられ、処理槽２１の水位を検知する。水位計９６は、検知した水位を制御部９７に出力する。【００３２】
制御部９７は、内視鏡リプロセッサ１内の各部を制御する。制御部９７は、図示しないＣＰＵ９８及びメモリ９９を有する。制御部９７の機能は、ＣＰＵ９８がメモリ９９からプログラムを読み込み、実行することによって実現される。【００３３】
電源１００は、内視鏡リプロセッサ１の各部に外部から取り込んだ電力を供給する。【００３４】
図４は、本発明の第１実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１の薬液供給機構Ｃ１の構成の一例を説明するための説明図である。【００３５】
薬液供給機構Ｃ１は、薬液を処理槽２１に供給できるように構成される。薬液は、例えば、少なくとも内視鏡のタンパク汚れを洗浄する洗浄液である。薬液供給機構Ｃ１は、薬液収容部である洗浄液タンク１０１、薬液ノズルである洗浄液ノズル１１１、チャンバー１２１、第１管路１３１、ポンプ１４１、第２管路１５１、及び、流量抵抗部であるオリフィス１６１を有する。【００３６】
洗浄液タンク１０１は、プラスチック等の樹脂によって構成され、洗浄液を貯留することができるように構成される。洗浄液タンク１０１は、チャンバー１２１よりも低い位置に設けられる。洗浄液タンク１０１は、トレー１５を引き出し、交換可能である。洗浄液タンク１０１は、上部に、大気と連通する通気孔１０２を有する。すなわち、薬液収容部は、通気孔１０２を有する。【００３７】
洗浄液ノズル１１１は、洗浄液タンク１０１に貯留された洗浄液を処理槽２１に吐出する。洗浄液ノズル１１１は、洗浄液タンク１０１及び処理槽２１よりも高い位置において、処理槽２１に向けて開口する吐出口を先端に有する。【００３８】
チャンバー１２１は、洗浄液ノズル１１１の下方に設けられ、ノズル接続口１２２によって洗浄液ノズル１１１の基端に接続される。すなわち、チャンバー１２１は、洗浄液ノズル１１１の下部に接続される。チャンバー１２１は、上部にノズル接続口１２２を有し、下部に第１接続口１２３と第２接続口１２４を有する。【００３９】
第１管路１３１は、第１接続口１２３に取り付けられ、洗浄液タンク１０１から洗浄液ノズル１１１に洗浄液を供給できるように、チャンバー１２１と洗浄液タンク１０１を接続する。【００４０】
ポンプ１４１は、第１管路１３１に配置され、洗浄液タンク１０１から洗浄液ノズル１１１に向けて洗浄液を移送する。ポンプ１４１は、例えば、ダイアフラム型ポンプである。ポンプ１４１は、制御部９７の制御の下、ダイアフラムを駆動し、負圧を生じさせて洗浄液タンク１０１側に設けられた吸入口１４２から洗浄液を吸入し、正圧を生じさせて洗浄液ノズル１１１側に設けられた排出口１４３に洗浄液を排出する。排出口１４３には図示しない逆止弁が設けられ、排出した洗浄液を逆止する。【００４１】
第２管路１５１は、第１管路１３１とは異なる管路であり、第２接続口１２４に取り付けられ、洗浄液ノズル１１１から洗浄液タンク１０１に洗浄液を帰還させることができるように、チャンバー１２１と洗浄液タンク１０１とを接続する。【００４２】
オリフィス１６１は、第２管路１５１の流量を第１管路１３１の流量よりも少なくできるように構成される。より具体的には、オリフィス１６１は、第２接続口１２４に設けられ、第１内径を有する。なお、オリフィス１６１は、第２管路１５１に設けられても構わない。第１内径は、第２管路１５１の流量を第１管路１３１の流量よりも少なくできるように、洗浄液ノズル１１１の内径よりも小さい内径であり、経験的又は実験的に設定される。例えば、第１内径は、第１管路１３１の流量と第２管路１５１の流量を１０対１になるように、洗浄液ノズル１１１の内径に応じて設定しても構わない。【００４３】
すなわち、薬液ノズルは、薬液収容部及び処理槽２１よりも高い位置で、処理槽２１に向けて開口する吐出口を先端に有する。チャンバー１２１は、薬液ノズルの基端に接続される。第１管路１３１は、チャンバー１２１と薬液収容部とを接続する。ポンプ１４１は、第１管路１３１に配置され、薬液収容部から薬液ノズルに向けて流体を移送する。第２管路１５１は、チャンバー１２１と薬液収容部とを接続する。流量抵抗部は、第２管路１５１の流量を第１管路１３１よりも少なくする。流量抵抗部は、少なくともチャンバー１２１又は第２管路１５１のいずれかに配置されたオリフィス１６１である。【００４４】
（動作）
続いて、内視鏡リプロセッサ１の薬液供給機構Ｃ１の動作について説明をする。【００４５】
図５及び図６は、本発明の第１実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１の薬液供給機構Ｃ１の動作を説明するための説明図である。【００４６】
ユーザは、トップカバー１６を開き、処理槽２１に内視鏡を配置し、トップカバー１６を閉める。操作パネル１２を介して再生処理開始の指示入力があると、内視鏡リプロセッサ１は、内視鏡の再生処理を開始する。【００４７】
制御部９７は、制御信号を出力し、ポンプ１４１を駆動する。図５に示すように、洗浄液タンク１０１に貯留された洗浄液は、第１管路１３１を流れ、第１接続口１２３を介してチャンバー１２１に流入し、ノズル接続口１２２を介して洗浄液ノズル１１１に流入し、吐出口から吐出される。洗浄液タンク１０１は、洗浄液の体積の減少に応じ、通気孔１０２から空気を取り込む。【００４８】
チャンバー１２１に流入した洗浄液は、第２接続口１２４を介して第２管路１５１にも流入する。第２管路１５１の流量は、第２接続口１２４に設けられたオリフィス１６１によって第１管路１３１の流量よりも少なくなる。第２管路１５１は、チャンバー１２１から流入した洗浄液を洗浄液タンク１０１に帰還させる。【００４９】
例えば、第１管路１３１と第２管路１５１の流量の比が１０対１になるように、オリフィス１６１によって設定されているとき、洗浄液タンク１０１からチャンバー１２１に流入した洗浄液は、９割が洗浄液ノズル１１１から処理槽２１に吐出され、１割が洗浄液タンク１０１に帰還される。【００５０】
制御部９７は、処理槽２１に所定量の洗浄液を吐出できるように、所定時間、ポンプ１４１を駆動する。【００５１】
図６に示すように、制御部９７が制御信号の出力によってポンプ１４１の駆動を停止すると、洗浄液ノズル１１１内の洗浄液は、重力によってチャンバー１２１及び第２管路１５１に流入し、洗浄液タンク１０１に帰還する。洗浄液タンク１０１は、洗浄液の体積の増加に応じ、通気孔１０２から空気を排出する。【００５２】
これにより、ポンプ１４１が駆動を停止すると、洗浄液は、洗浄液ノズル１１１内に残らないように、第２管路１５１を介して洗浄液タンク１０１に帰還する。【００５３】
第１実施形態によれば、内視鏡リプロセッサ１は、洗浄液ノズル１１１内の洗浄液の残留を抑え、洗浄液の処理槽２１への垂れ落ちを防ぐ。【００５４】
（第１の実施形態の変形例１）
第１の実施形態では、流量抵抗部は、オリフィス１６１によって構成されるが、第２管路１５１ａによって構成されても構わない。【００５５】
図７は、本発明の第１実施形態の変形例１に係わる、内視鏡リプロセッサ１の薬液供給機構Ｃ１ａの構成例を説明するための説明図である。本変形例では、他の実施形態及び変形例と同じ構成については、説明を省略する。【００５６】
薬液供給機構Ｃ１ａは、第２管路１５１ａを有する。【００５７】
第２管路１５１ａは、洗浄液ノズル１１１の内径よりも、小さい第２内径を有する。【００５８】
第２内径は、第２管路１５１ａの流量を第１管路１３１の流量よりも少なくできるように、洗浄液ノズル１１１の内径よりも小さい内径であり、経験的又は実験的に設定される。【００５９】
すなわち、流量抵抗部と第２管路１５１ａとは一体化しており、第２管路１５１ａは、内径が第１管路１３１よりも小さくなるように構成される。【００６０】
これにより、内視鏡リプロセッサ１は、消毒液ノズル８９内の消毒液の残留を抑え、洗浄液の処理槽２１への垂れ落ちを防ぐ。【００６１】
（第１の実施形態の変形例２）
第１の実施形態及びその変形例１では、薬液供給機構Ｃ１、Ｃ１ａが洗浄液を供給するが、薬液供給機構Ｃ１、Ｃ１ａが供給する薬液は、洗浄液に限定されない。薬液供給機構Ｃ１ｂは、例えば、消毒液を供給しても構わない。【００６２】
図８は、本発明の第１実施形態の変形例２に係わる、内視鏡リプロセッサ１の薬液供給機構Ｃ１ｂの構成例を説明するための説明図である。本実施形態では、他の実施形態及び変形例と同じ構成については、説明を省略する。【００６３】
薬液供給機構Ｃ１ｂは、薬液である消毒液を供給できるように構成される。薬液供給機構Ｃ１ｂでは、薬液収容部が消毒液タンク８２であり、薬液ノズルが消毒液ノズル８９である。チャンバー１２１は、消毒液ノズル８９の基端に接続される。第１管路１３１は、チャンバー１２１と消毒液タンク８２を接続する。ポンプ１４１は、第１管路１３１に配置され、消毒液タンク８２から消毒液ノズル８９に向けて流体を移送する。第２管路１５１は、チャンバー１２１と消毒液タンク８２とを接続する。オリフィス１６１は、第２管路１５１の流量を第１管路１３１よりも少なくする。【００６４】
これにより、内視鏡リプロセッサ１は、消毒液ノズル８９内の消毒液の残留を抑え、消毒液の処理槽２１への垂れ落ちを防ぐ。【００６５】
（第２実施形態）
第１実施形態では、薬液収容部は、通気孔１０２を有するが、通気孔１０２を有しなくても構わない。【００６６】
図９は、本発明の第２実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１の薬液供給機構Ｃ２の構成例を説明するための説明図である。本実施形態では、他の実施形態と同じ構成については、説明を省略する。【００６７】
図９に示すように、薬液供給機構Ｃ２は、薬液収容部であるパウチ容器２０１及びチャンバー２２１を有する。【００６８】
パウチ容器２０１は、チャンバー２２１よりも低い位置に設けられる。パウチ容器２０１は、洗浄液を貯留することができるように、例えば、プラスチックフィルムによって袋状に形成される。パウチ容器２０１は、密閉容器であり、変形可能である。【００６９】
チャンバー２２１は、洗浄液ノズル１１１の下方に設けられ、下部にノズル接続口２２２及び第１接続口２２３を有し、上部に第２接続口２２４を有する。ノズル接続口２２２には、ノズル接続管２２５の一端が接続される。ノズル接続管２２５の他端は、洗浄液ノズル１１１の基端に接続される。第１接続口２２３には、第１管路１３１が接続される。第２接続口２２４には、第２管路１５１が接続される。【００７０】
チャンバー２２１は、ノズル接続口２２２、第１接続口２２３及び第２接続口２２４に加え、第２接続口２２４よりも高い位置に、開閉弁２２６を有する。開閉弁２２６は、制御部９７の制御の下、開閉可能である。開閉弁２２６が開状態になると、チャンバー２２１は、大気に開放される。開閉弁２２６が閉状態になると、チャンバー２２１は、大気と遮断される。【００７１】
すなわち、薬液収容部は、変形可能である。チャンバー２２１は、第１接続口２２３及び第１接続口２２３よりも高い位置に配置される第２接続口２２４を有し、第２接続口２２４よりも高い位置に配置される開閉弁２２６を有し、薬液ノズルの基端に接続される。第１管路１３１は、第１接続口２２３と薬液収容部とを接続する。ポンプ１４１は、第１管路１３１に配置され、薬液収容部から薬液ノズルに向けて流体を移送する。第２管路１５１は、第２接続口２２４と薬液収容部とを接続する。【００７２】
続いて、薬液供給機構Ｃ２の動作について説明をする。【００７３】
制御部９７は、制御信号を出力し、開閉弁２２６を閉状態にする。開閉弁２２６が閉状態になると、チャンバー２２１は大気と遮断される。【００７４】
制御部９７がポンプ２４１を駆動すると、パウチ容器２０１に貯留された洗浄液は、第１管路１３１を流れ、第１接続口２２３を介してチャンバー２２１に流入し、吐出口から吐出される。チャンバー２２１に流入した洗浄液は、チャンバー２２１内の空気層Ｌａによって水位の上昇及び第２管路１５１への流出が抑えられる。パウチ容器２０１は、洗浄液の減少に応じて萎む。【００７５】
制御部９７は、処理槽２１に所定量の洗浄液を吐出できるように、所定時間、ポンプ１４１を駆動する。【００７６】
制御部９７は、制御信号を出力し、ポンプ１４１の駆動を停止する。【００７７】
制御部９７は、制御信号を出力し、開閉弁２２６を開状態にする。開閉弁２２６が開状態になると、チャンバー２２１は大気に開放される。洗浄液ノズル１１１内の洗浄液は、重力によってノズル接続管２２５に流入する。ノズル接続管２２５の洗浄液は、ノズル接続口２２２を介してチャンバー２２１に流入し、チャンバー２２１内の水位を上昇させる。ノズル接続管２２５の水位とチャンバー２２１内の水位が同じになると、チャンバー２２１への洗浄液の流入は止まる。チャンバー２２１内の水位が第２接続口２２４の高さを超えると、洗浄液は、第２管路１５１を介し、パウチ容器２０１に帰還する。パウチ容器２０１は、洗浄液の増加に応じて膨らむ。【００７８】
すなわち、チャンバー２２１は、開閉弁２２６の閉弁によって第２管路１５１への薬液の流入を抑える空気層Ｌａを形成し、開閉弁２２６の開弁によって空気層Ｌａを大気に開放する。チャンバー２２１は、第２管路１５１の流量を第１管路１３１の流量よりも少なくする流量抵抗部を構成する。【００７９】
これにより、開閉弁２２６が開弁し、ポンプ２４１が駆動を停止すると、洗浄液ノズル１１１の洗浄液は、ノズル接続管２２５を介してチャンバー２２１に流入する。チャンバー２２１内の水位が第２接続口２２４の高さを超えると、洗浄液は、第２管路１５１を流れ、パウチ容器２０１に帰還する。【００８０】
開閉弁２２６は、空気層Ｌａによって洗浄液の接触が抑えられ、耐久性が向上する。【００８１】
第２実施形態によれば、内視鏡リプロセッサ１は、薬液ノズル１１１内の薬液の残留を抑え、洗浄液の処理槽２１への垂れ落ちを防ぐ。【００８２】
（第３実施形態）
第１管路は、例えば樹脂を材質として構成されても構わない。第１管路は、好ましくは、フッ素樹脂によって構成される。より具体的には、第１管路は、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＰＦＡ（パーフルオロアルコキシアルカン）、ＦＥＰ（パーフルオロエチレンプロペンコポリマー）等によって構成されても構わない。なお、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ及びＦＥＰは、フッ素樹脂の例であり、他のフッ素樹脂の使用を制限しない。【００８３】
第３実施形態によれば、内視鏡リプロセッサ１は、長期間使用されない場合等、第１管路内における薬液の固化による詰まりの発生を防止することができる。【００８４】
（トップカバーパッキン３０１の構成）
ところで、トップカバー１６には、トップカバーパッキン３０１が取り付けられる。【００８５】
図１０〜図１２は、本発明の第１及び第２実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１のトップカバーパッキン３０１の構成例を示す図である。図１０が上面図であり、図１１及び図１２が断面図である。図１１及び図１２は、トップカバーパッキン３０１の延在方向に直交する方向に切断した切断面を表している。【００８６】
トップカバーパッキン３０１は、ゴム等の弾性変形可能な材質によって構成される。図１０に示すように、トップカバーパッキン３０１は、トップカバー１６の裏面の周縁に設けられ、トップカバー１６の外形状に沿うように、環状に形成される。トップカバーパッキン３０１は、湾曲状に設けられた前側部３１１と、前側部３１１の両端から後方に延設された両側部３１２、３１３と、両側部３１２、３１３の後端の各々を互いに連結するように設けられた後側部３１４と、を有する。【００８７】
トップカバー１６の前側には、前側部３１１が配置される。トップカバー１６の後側には、後側部３１４が配置される。トップカバー１６の左右両側には、両側部３１２、３１３が配置される。【００８８】
図１１に示すように、前側部３１１及び後側部３１４は、トップカバー取付部３２１と、第１長さＫ１によって形成された、第１ラップ量を有するリップＬ１を有する。【００８９】
図１２に示すように、両側部３１２、３１３は、トップカバー取付部３２１と、第２長さＫ２によって形成された、第２ラップ量を有するリップＬ２を有する。第２長さＫ２を第１長さＫ１よりも長く設定することにより、第２ラップ量は、第１ラップ量よりも大きく設定される。【００９０】
図１３は、本発明の第１及び第２実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１のトップカバーパッキン３０１を処理槽２１へ取り付けた状態を説明するための説明図である。【００９１】
パッキン受け２１ａは、トップカバーパッキン３０１を受けることができるように、処理槽２１の周縁に設けられる。パッキン受け２１ａは、略水平状に形成され、トップカバーパッキン３０１が横ずれしても処理槽２１をシールすることができ、装着時の位置調整の作業負荷を軽減させる。【００９２】
図１３に示すように、トップカバー１６を閉じると、リップＬ１は、弾性変形し、パッキン受け２１ａに当たる。図示はしないが、トップカバー１６を閉じると、リップＬ２も、弾性変形し、パッキン受け２１ａに当たる。【００９３】
トップカバー１６の前側及び後側は、左右両側よりも、揺動部１６ａ及びロック部１６ｂの近くに配置される。したがって、処理槽２１内の圧力変動による、トップカバー１６の前側及び後側の変形量は、左右両側よりも小さい。一方、トップカバー１６の左右両側は、前側及び後側よりも、揺動部１６ａ及びロック部１６ｂから離れて配置される。したがって、処理槽２１内の圧力変動による、トップカバー１６の左右両側の変形量は、前側及び後側よりも大きい。【００９４】
前側部３１１と後側部３１４よりも、両側部３１２、３１３のラップ量を大きくすることにより、トップカバーパッキン３０１は、トップカバー１６を閉じる際に要する力量を抑え、かつシール性を高めることができる。【００９５】
これにより、トップカバーパッキン３０１は、装着時の位置調整の作業負荷を軽減し、トップカバー１６を閉じる際に要する力量の増加を抑え、シール性を高めることができる。【００９６】
（給水フィルタ３６の除水方法）
給水フィルタ３６は、例えば、中空糸膜等を有し、交換可能に構成される。給水フィルタ３６を交換する際、給水フィルタ３６内の水を除去する除水が行われる。除水を行う際に、給水フィルタ３６を装置本体１１から取り外すと、給水フィルタ３６内の水を溢すおそれがある。【００９７】
そこで、内視鏡リプロセッサ１は、給水フィルタ３６を装置本体１１に取り付けたまま、給水フィルタ３６の除水をすることができるようにしている。【００９８】
メモリ９９には、除水処理のプログラムが記憶される。【００９９】
ユーザは、接続チューブＴｃにより、コネクタ４３と流体コネクタＣｗを接続する。【０１００】
ユーザが操作パネル１２によって除水処理開始の指示入力をすると、制御部９７は、メモリ９９に記憶された除水処理のプログラムを実行し、除水処理を開始する。【０１０１】
制御部９７は、チャネルブロック４７に制御信号を出力し、送気管路７２とコネクタ４３を連通させる。また、制御部９７は、三方電磁弁３３に制御信号を出力し、給水管路３２と循環ノズル３７を連通させる。【０１０２】
制御部９７が制御信号を出力して送気ポンプ７１を駆動すると、コネクタ４３、接続チューブＴｃ、流体コネクタＣｗを介し、給水フィルタ３６に気体が供給される。給水フィルタ３６内の水は、気体によって押し出され、循環ノズル３７から排出する。【０１０３】
これにより、内視鏡リプロセッサ１は、給水フィルタ３６を装置本体１１に取り付けたまま、給水フィルタ３６の除水をすることができる。【０１０４】
（給水フィルタ検知部Ｓｆの構成）
給水フィルタ３６を装置本体１１から取り外した状態で水道栓Ｗから給水を行うと、給水管路３２の給水フィルタ３６接続口から外部に水が漏れる。内視鏡リプロセッサ１では、給水フィルタ検知部Ｓｆによって、給水フィルタ３６の装着の検知が行われる。【０１０５】
内視鏡リプロセッサ１は、給水フィルタ検知部Ｓｆを有する（図３の２点鎖線）。給水フィルタ検知部Ｓｆには、スイッチが設けられる。スイッチは、給水フィルタ３６の装着によってＯＮ状態にされ、給水フィルタ３６の取出しによってＯＦＦ状態にされる。【０１０６】
スイッチがＯＮ状態になると、制御部９７にＯＮ状態であることを示す制御信号を出力する。また、スイッチがＯＦＦ状態になると、制御部９７にＯＦＦ状態であることを示す制御信号を出力する。【０１０７】
スイッチは、例えば、メカニカルスイッチである。なお、リードスイッチ等の他のスイッチであっても構わない。【０１０８】
給水フィルタ３６は、給水フィルタ検知部Ｓｆのスイッチを切り替えることができるように構成される。例えば、給水フィルタ３６は、外側に凸部を有し、装置本体１１に装着すると、凸部が給水フィルタ検知部Ｓｆを押すことによってスイッチをＯＮ状態にし、一方、装置本体１１から取り外されると、給水フィルタ検知部Ｓｆから凸部が外れることによってスイッチをＯＦＦ状態にする。【０１０９】
メモリ９９は、給水フィルタ検知部Ｓｆから入力される制御信号に応じて給水電磁弁３４を開閉制御する開閉制御プログラムが記憶される。【０１１０】
制御部９７は、メモリ９９から開閉制御プログラムを読み込み実行する。【０１１１】
制御部９７は、給水フィルタ検知部ＳｆからＯＮ状態であることを示す制御信号が入力されると、給水電磁弁３４に制御信号を出力し、給水電磁弁３４を開弁する。【０１１２】
一方、給水フィルタ検知部ＳｆからＯＦＦ状態であることを示す制御信号が入力されると、給水電磁弁３４に制御信号を出力し、給水電磁弁３４を閉弁する。【０１１３】
これにより、内視鏡リプロセッサ１は、給水フィルタ３６を装置本体１１から取り外されると、水道栓Ｗからの給水を停止することができる。【０１１４】
（トレー１４の構成１）
従来、ボトルトレーは、ボトルの口部が斜め下方を向き、口部を介してボトル内の薬液が重力によって内視鏡リプロセッサ内に流入するように、前方から後方に向かうに従って下方に傾斜するように配置される。また、ボトルトレーは、引き出されると、ボトルの収容作業を容易に行えるように、重力によって内視鏡リプロセッサに対して回動し、後方から前方に向かうに従って下方に傾斜するように配置される。【０１１５】
しかし、従来のボトルトレーは、内視鏡リプロセッサに押し込む際、前部を手で持ち上げた状態で内視鏡リプロセッサに押し込まれる。したがって、ボトルトレーは、スムーズに力強く押し込むことが難しく、押込みによるボトルの口部のキャップの開封が難しい問題がある。【０１１６】
そこで、内視鏡リプロセッサ１のトレー１４は、ユーザによってスムーズに力強く押し込まれるようにしている。【０１１７】
図１４及び図１５は、本発明の第１及び第２実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１のトレー１４の外観構成例を示す斜視図である。【０１１８】
トレー１４は、前方から後方に向かうに従って下方に配置されるように、スライド方向Ｓｄに沿って傾斜するように、装置本体１１に設けられる。【０１１９】
図１４に示すように、トレー１４は、装置本体１１に取り付けられるトレー受け４０１と、トレー受け４０１にスライド自在に取り付けられるガイド４１１と、ガイド４１１にスライド自在に取り付けられるトレー本体４２１と、を有する。【０１２０】
トレー本体４２１を引き出すと、トレー本体４２１及びガイド４１１は、スライド方向Ｓｄに沿って引き出される。【０１２１】
図１５に示すように、トレー本体４２１は、ボトル８７を収容可能である。トレー本体４２１は、口部が後斜め下方を向くようにボトル８７を収容する。【０１２２】
ボトル８７が収容された後、トレー本体４２１は、スライド方向Ｓｄに沿ってトレー受け４０１に押し込まれる。【０１２３】
これにより、トレー１４は、ユーザによってスムーズに力強く押し込まれる。【０１２４】
（トレー１４の構成２）
従来、ボトルトレーは、底部が開口するように形成され、ボトルを交換をするために引き出すと、ボトルトレーの底部を介し、後斜め下方を向いた口部からボトル内の残液が垂れ落ちることがある。【０１２５】
そこで、トレー１４は、引き出した際に、ボトル内の残液の垂れ落ちを抑えるようにしている。【０１２６】
図１６は、本発明の第１及び第２実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１のトレー１４の外観構成例を示す上面図である。【０１２７】
図１６に示すように、トレー１４のトレー本体４２１には、両側面板及び前面板と、両側面板及び前面板と互いに隣り合う底板４２２が設けられる。底板４２２は、ボトル８７内の残液の垂れ落ちを抑える。【０１２８】
これにより、トレー１４は、引き出した際におけるボトル８７内の残液の垂れ落ちを抑える。【０１２９】
（ユーザＩＤの記録）
内視鏡リプロセッサ１は、トレーサビリティを向上できるように、再生処理が終了した後、ユーザＩＤを入力しないと内視鏡を取り出せないように、工夫されている。【０１３０】
図１７は、本発明の第１及び第２実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１のユーザＩＤ記録処理の流れを説明するためのフローチャートである。【０１３１】
メモリ９９には、ＩＤ記録処理のプログラムが記憶される。【０１３２】
再生処理の各工程が終了した後、制御部９７は、ＩＤ記録処理のプログラムをメモリ９９から読み込み実行する。【０１３３】
ユーザＩＤの入力を検出する（Ｓ１）。制御部９７は、ＩＤ入力部１３を駆動してユーザＩＤの入力を検出する。【０１３４】
ユーザＩＤの入力の有無を判定する（Ｓ２）。ユーザＩＤの入力がないと制御部９７が判定するとき、処理はＳ１に戻る。ユーザＩＤの入力があったと制御部９７が判定するとき、処理はＳ３に進む。【０１３５】
ユーザＩＤを記録する（Ｓ３）。制御部９７は、再生処理履歴と対応付けてユーザＩＤをメモリ９９に記録する。【０１３６】
トップカバー１６のロックを解除する（Ｓ４）。制御部９７は、制御信号を出力し、ロック部１６ｂのロックを解除する。【０１３７】
再生処理結果の表示をする（Ｓ５）。制御部９７は、制御信号を出力し、操作パネル１２に再生処理の結果を表示する。【０１３８】
スタンバイ状態に移行する（Ｓ６）。制御部９７は、内視鏡リプロセッサ１をスタンバイ状態に移行する。【０１３９】
これにより、内視鏡リプロセッサ１では、再生処理が終了してユーザＩＤを入力した後、内視鏡を取り出すことができ、より確実に、ユーザＩＤが記録される。【０１４０】
本明細書における各「部」は、実施形態の各機能に対応する概念的なもので、必ずしも特定のハードウェアやソフトウェア・ルーチンに１対１には対応しない。したがって、本明細書では、実施形態の各機能を有する仮想的回路ブロック（部）を想定して実施形態を説明した。また、本実施形態における各手順の各ステップは、その性質に反しない限り、実行順序を変更し、複数同時に実行し、あるいは実行毎に異なった順序で実行してもよい。さらに、本実施形態における各手順の各ステップの全てあるいは一部をハードウェアにより実現してもよい。【０１４１】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。【０１４２】
本発明によれば、薬液ノズル内の薬液の残留を抑え、薬液の処理槽への垂れ落ちを防ぐ、内視鏡リプロセッサを提供することができる。【０１４３】
本出願は、２０１７年８月１８日に日本国に出願された特願２０１７−１５７９５４号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。
【要約】
内視鏡リプロセッサ１は、薬液収容部１０１と、処理槽２１と、薬液ノズル１１１と、薬液ノズル１１１の基端に接続されたチャンバー１２１と、チャンバー１２１と薬液収容部１０１とを接続する第１管路１３１と、第１管路１３１に配置され、流体を移送するポンプ１４１と、チャンバー１２１と薬液収容部１０１とを接続する第２管路１５１と、第２管路１５１の流量を第１管路１３１よりも少なくする流量抵抗部１６１と、を含む。【図１】
0006455956.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0006455956.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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