(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
油水混合液が供給される処理タンクと、
前記処理タンク内に設けられ、該処理タンクに供給された油水混合液が外周面から中心側に向かって浸透し、該油水混合液中の油を吸着し水は通過させ、該油を吸着した状態で回転可能な油水分離体と、
前記油水分離体を通過してきた水を受け入れて排水する水回収流路と、
前記処理タンクに接続され、油を吸着した状態で回転する前記油水分離体の外周面から遠心力によって吹き飛ばされた油が流れ込む油回収流路と、
油水混合液を貯留しておく貯留槽と、
前記油回収流路から分岐し前記貯留槽に繋がったリターン流路と、
前記油回収流路における、前記リターン流路が分岐した箇所よりも下流側の箇所に設けられた第１開閉弁と、
前記リターン流路に設けられた第２開閉弁とを備え、
前記処理タンクは、前記第１開閉弁および前記第２開閉弁の双方を閉鎖した状態で、前記貯留槽から前記油水混合液が供給されるものであり、
前記油水分離体は、前記貯留槽から前記処理タンクへの前記油水混合液の供給が終了した後、前記第１開閉弁および前記第２開閉弁のうち該第２開閉弁のみが一旦開放され、その後、該第１開閉弁が開放され該第２開閉弁が閉鎖された状態で回転するものであることを特徴とする油水分離システム。
【請求項２】
前記油水分離体は、圧力、遠心力を受けて変動し、かつ密度が変化する物理的な分離材が充填されたものであることを特徴とする請求項１記載の油水分離システム。
【請求項３】
前記油水分離体は、外周側部分が、該外周側部分と中心側部分の間の中間部分よりも前記分離材が密に充填されたものであり、前記油水混合液が供給されて圧力が作用している状態では、該中心側部分が変動して、該中間部分よりも密となり、油を吸着して回転している状態では、該中心側部分が、該外周側部分よりも疎らに充填されているものであることを特徴とする請求項２記載の油水分離システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油水混合液から油と水とを分離する油水分離システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
工場からの廃油や、レストランや食品工場等より排出される植物油や動物油等では、油に水が混じり込んでしまっている場合がある。また、油流出事故により汚染された海洋水や、河川由来の汚染水、油が付着したワークを洗浄した洗浄液では、水に油が混じり込んでしまっている場合もある。以下、油と水が混じり合った液体を油水混合液と称する。
【０００３】
従来より、油水混合液から油と水とを分離するシステムとして、油水混合液中の水を自然落下させ、油は遠心力によって吹き飛ばすシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に開示された油水分離システムでは、油を吸収し水は通過させる円筒状の吸収体の中心側から油水混合液を供給する。吸収体に油を吸収させる場合には、吸収体は停止した状態である。油水混合液は、吸収体の中心側から外周側に向かって浸透していき、水は外周面から排出され、また油は中心側から外周側に向かって吸収体に徐々に吸収されていく。吸収体から油を吹き飛ばす場合には、吸収体を高速回転させ、遠心力を作用させて行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−９７９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このため、吸収体の外周側で最後に吸収された油は外周面からすぐに吹き飛ばされるが、中心側で最初に吸収された油は外周面まで移動しなければならず、吸収体の回転時間が長くなり、油の回収が非効率である。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑み、効率よくかつ効果的に油を回収することができる油水分離システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を解決する本発明の油水分離システムは、
油水混合液が供給される処理タンクと、
前記処理タンク内に設けられ、該処理タンクに供給された油水混合液が外周面から中心側に向かって浸透し、該油水混合液中の油を吸着し水は通過させ、該油を吸着した状態で回転可能な油水分離体と、
前記油水分離体を通過してきた水を受け入れて排水する水回収流路と、
前記処理タンクに接続され、油を吸着した状態で回転する前記油水分離体の外周面から遠心力によって吹き飛ばされた油が流れ込む油回収流路とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の油水分離システムによれば、油水混合液は、油水分離体の外周側から中心側に向かって浸透していき、油は外周側から中心側に向かって油水分離体に吸着されていく。油水分離体から遠心力によって油を吹き飛ばす場合には、油水分離体の最外周部で最初に吸着された油が前記外周面からすぐに吹き飛ばされ、該最外周部より内側で吸着された油はすぐに該外周面に到達し、該外周面から吹き飛ばされる。したがって、油を、油水分離体の中心側のどの位置まで吸着させるかにもよるが、本発明の油水分離システムによれば、効率よく油を回収することができる。
【０００９】
なお、前記油水分離体は、化学的ではなく物理的に油を吸着するものであれば、層状のものであってもよいし、パウダー状のものであってもよく、その形態は何ら限定されない。油を吹き飛ばした後の油水分離体は、初期状態に復元され、次の油の吸着に備えられる。また、前記油水分離体は、油を吸着し水は通過させている状態では、静止したものであってもよいし、遠心力の作用がほとんど働かない状態でゆっくりと回転しているものであってもよい。
【００１０】
また、前記水回収流路は、前記油水分離体の中心側に設けられたものであってもよいし、該油水分離体の下方に設けられたものであってもよい。さらに、前記水回収流路から排出された水は、再利用されてもよいし、排水されてもよい。
【００１１】
本発明の油水分離システムにおいて、
油水混合液を貯留しておく貯留槽と、
前記油回収流路から分岐し前記貯留槽に繋がったリターン流路と、
前記油回収流路における、前記リターン流路が分岐した箇所よりも下流側の箇所に設けられた第１開閉弁と、
前記リターン流路に設けられた第２開閉弁とを備え、
前記処理タンクは、前記第１開閉弁および前記第２開閉弁の双方を閉鎖した状態で、前記貯留槽から前記油水混合液が供給されるものであり、
前記油水分離体は、前記貯留槽から前記処理タンクへの前記油水混合液の供給が終了した後、前記第１開閉弁および前記第２開閉弁のうち該第２開閉弁のみが一旦開放され、その後、該第１開閉弁が開放され該第２開閉弁が閉鎖された状態で回転するものであることが好ましい。
【００１２】
前記油回収流路に原液である油水混合液が入り込む場合がある。このため、前記第１開閉弁および前記第２開閉弁をこのように開閉制御することにより、前記油回収流路に入り込んだ油水混合液が、分離した油に混ざらず好ましい。
【００１３】
本発明の油水分離システムにおいて、
前記油水分離体は、圧力、遠心力を受けて変動し、密度が変化する物理的な分離材が充填されたものが好適である。
【００１４】
前記油水分離体は、その充填密度によって油の吸着性能に変化が生じる。例えば、乳化（エマルジョン）して、油が液滴状に分散している油水混合液では、液滴状の油（油滴）の大きさにバラツキがある。前記分離材はその充填密度が高いと細かな油滴を吸着し、その充填密度が低いと大きな油滴を吸着する特性を有する。したがって、分離材が前記の物性をもったものであれば、該分離材が圧縮を開放されたときに復元することができ、吸着性能を耐久的に維持することができる。このため、より効果的かつ効率よく油を回収することができるようになる。
【００１５】
本発明の油水分離システムにおいて、
前記油水分離体は、外周側部分が、該外周側部分と中心側部分の間の中間部分よりも前記分離材が密に充填されたものであり、前記油水混合液が供給されて圧力が作用している状態では、該中心側部分が、該中間部分の変動により密となり、また油を吸着して回転している状態では、該中心側部分が、該外周側部分よりも疎らに充填されている態様であってもよい。
【００１６】
この態様によれば、前記油水混合液が供給されている状態では、前記外周側部分と前記中心側部分に小さな油滴が吸着され、前記中間部分には大きな油滴が吸着される。このため、様々な粒度の油粒に適切に対応することができる。一方、油を吸着して回転している状態では、前記油水分離体の中心側に向かって押圧する圧力が開放され、さらに遠心力も作用して、中心側部分の前記分離材が外側に向かって移動し、該分離材の充填密度が低下する。このため、これまで吸着していた小さな油滴は遠心力によって外周側部分まで容易に移動する。したがって、油を中心側部分まで吸着させても、効率よくかつ効果的に油を回収することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、効率よくかつ効果的に油を回収することができる油水分離システムを提供することができる。特に圧力、遠心力を受けて変動し、密度が変化する分離体を使用したときには、耐久的に性能を維持することができ、また、粒度が様々な油粒子を効果的に分離して回収することができる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態の油水分離システム全体を示す模式図である。
【図２】油水分離装置を示す断面図である。
【図３】収容槽７１に分離材を充填する作業を説明するための図である。
【図４】（ａ）は油水混合液が供給されている処理タンク２０の内部を上方から見た様子を示す図であり、（ｂ）は油を吸着した油水分離体が高速回転している様子を上方から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態の油水分離システム全体を示す模式図である。
【００２１】
図１に示す油水分離システム１は、貯留槽１０と、処理タンク２０と、水回収流路３０と、油回収流路４０と、ろ過水タンク５０と、油タンク６０を備えている。
【００２２】
貯留槽１０は、原液となる油水混合液を貯留しておくものであり、圧送ポンプ１１が設けられている。この圧送ポンプ１１は、貯留槽１０内の油水混合液を処理タンク２０内まで圧送する。処理タンク２０の天面の中央部分には供給口２１が設けられており、圧送ポンプ１１によって圧送されてきた油水混合液は、この供給口２１から処理タンク２０内に供給される。処理タンク２０には、圧送ポンプ１１による圧力が作用し、処理タンク２０に設けられた圧力計２２によってその圧力を確認することができる。
【００２３】
また、処理タンク２０の内部には油を物理的に吸着し水は通過させる油水分離体７０が設けられている。なお、ここにいう吸着は物理的な吸収と同義である。この油水分離体７０は、上端と下端それぞれが閉塞され円周面が金網で構成されるとともに中心部には円筒状の水受け入れ部８０が配置された収容槽７１に分離材が充填されたものである。円筒状の水受け入れ部８０の上端は閉塞されているが、周面には多数の貫通孔が設けられている。なお、水受け入れ部８０は、油水分離体７０の中心部ではなく、油水分離体７０の下面に設けてもよい。
【００２４】
図１に示す水受け入れ部８０の下端とろ過水タンク５０は水回収流路３０によって結ばれている。ろ過水タンク５０には、油水分離体７０を通過した水が貯留され、ここで貯留された水は再利用されてもよいし、排水されてもよい。
【００２５】
また、処理タンク２０の内周面と、油水分離体７０の外周面、すなわち収容槽７１の円周面との間は空間Ｓが設けられ、その空間Ｓと油タンク６０は油回収流路４０によって結ばれている。油タンク６０には、油水分離体７０に吸着された油が貯留され、ここで貯留された油は再利用される。
【００２６】
さらに、油水分離システム１は、リターン流路９０も備えている。このリターン流路９０は、油回収流路４０の途中から分岐し貯留槽１０に繋がった流路である。さらに、油水分離システム１は、第１電磁弁４１および第２電磁弁９１も備えている。第１電磁弁４１は、油回収流路４０における、リターン流路９０が分岐した箇所よりも下流側の箇所に設けられた開閉弁であって、第１開閉弁の一例に相当する。第２電磁弁９１は、リターン流路９０に設けられた開閉弁であって、第２開閉弁の一例に相当する。第１電磁弁４１にしても第２電磁弁９１にしても、不図示の制御部によって開閉制御される。
【００２７】
図１に示す油水分離システム１では、処理タンク２０、油水分離体７０、水回収流路３０、油回収流路４０の上流端部分、及びろ過水タンク５０等が油水分離装置２としてまとめられている。
【００２８】
図２は、油水分離装置を示す断面図である。この図２では、断面を表すハッチングは省略してある。
【００２９】
油水分離装置２は、処理タンク２０、油水分離体７０、水回収流路３０、油回収流路４０の上流端部分となるパイプ４００、及びろ過水タンク５０の他、油水分離体７０を回転させる回転機構を備えている。この回転機構としては、電動モータ２０１、その電動モータ２０１の回転軸に設置されたモータ側プーリ２０２、軸受２０３に支持された回転軸２０４、その回転軸２０４に設置された分離体側プーリ２０５、モータ側プーリ２０２と分離体側プーリ２０５に巻き掛けられ電動モータ２０１の回転駆動力を回転軸２０４に伝えるベルト２０６、回転軸２０４とともに回転する取付盤２０７、取付盤２０７に固定されたホルダ２０８、およびダンパ２０９があげられる。
【００３０】
回転軸２０４の中には水回収流路３０が設けられている。回転軸２０４が回転すると、ホルダ２０８が回転する。このホルダ２０８には、収容槽７１が挿入され、回転軸２０４が回転すると、油水分離体７０が回転する。すなわち、ホルダ２０８は、ホルダ２０８と一緒に収容槽７１が回転するように収容槽７１を保持するものであり、ホルダ２０８と収容槽７１を固定手段で固定してもよいし、両者がズレないように嵌合させてもよい。なお、分離材が劣化した場合に容易に交換ができるように、ホルダ２０８に対して収容槽７１は着脱自在であることが好ましい。ホルダ２０８は、平板のパンチングメタルを円筒状に形成したものであり、周面には多数の貫通孔が設けられている。なお、ホルダ２０８は、棒部材を円周方向に間隔をあけて並べたスリット状のものであってもよい。
【００３１】
ダンパ２０９は、回転軸２０４を中心に油水分離体７０が回転する際の偏心による振動を吸収するものである。
【００３２】
処理タンク２０の天面は、開閉可能な蓋板２３によって構成されている。この蓋板２３は、閉鎖時はボルト締めされている。また、収容槽７１の天面も、開閉可能な蓋板７１１によって構成され、閉鎖時はボルト締めされている。収容槽７１に分離材を充填する際には、処理タンク２０の蓋板２３を開放し、収容槽７１の蓋板７１１も開放して充填作業を行う。分離材は、油を物理的に吸着し水は通過させる公知のものであってもよいが、本実施形態で用いる分離材は、微細孔を有する粒子やパウダーであって、圧力を受けて変動しかつ密度が変化し、遠心力を受けても変動しかつ密度が変化する。また、分離材は、弾性による復元力をもったものでもある。この弾性は、微細孔の空隙によって確保される。なお、分離材は、層状のものであってもよく、その形態は何ら限定されない。
【００３３】
図３は、収容槽７１に分離材を充填する作業を説明するための図である。
【００３４】
図３には、処理タンク２０の内部を上方から見た様子が示されており、処理タンク２０の内部に設置された収容槽７１と、収容槽７１の中心部に配置された円筒状の水受け入れ部８０が示されている。分離材の充填作業では、収容槽７１に加水した状態の分離材を詰め込む作業と、収容槽７１を回転させる作業とを交互に行う。ここでの収容槽７１の回転作業では、収容槽７１を、吸着した油を遠心力で吹き飛ばす際に回転させる速度と同じ程度の速度（例えば３０００ｒｐｍ）で回転させる。分離材を加水した状態にしておくことで、ある程度重くなって遠心力が作用しやすくなる。加水した状態の分離材は、遠心力により収容槽７１の外周側に向けて圧縮され、外周側が中心側よりも分離材の充填密度が高くなる。この図３では、分離材の充填密度が、高い状態をクロスハッチングで模式的に表し、それよりも低い状態をシングルハッチングで模式的に表している。図３（ａ）では、分離材の充填密度が高い層７０Ｈ１は、収容槽７１の外周側の僅かな部分であるが、詰め込み作業と回転作業とを繰り返し行った後の図３（ｂ）では、分離材の充填密度が高い層７０Ｈ１が厚くなっている。なお、図３では、分離材の充填密度が高い層７０Ｈ１よりも内側の層（分離材の充填密度が低いわけではないが、高い層７０Ｈ１に比べて相対的に充填密度が低い層７０Ｌ）をシングルハッチングで一様に表しているが、厳密には、分離材の充填密度は中心に向かって徐々に低下している。
【００３５】
続いて、図１に示す油水分離システム１の運転手順について説明する。
【００３６】
まず、第１電磁弁４１および第２電磁弁９１をともに閉鎖した状態で、貯留槽１０内の圧送ポンプ１１を駆動する。圧送ポンプ１１を駆動している最中は、図２に示す電動モータ２０１は停止している。
【００３７】
貯留槽１０に貯留されている原液となる油水混合液は、乳化（エマルジョン）して、油が液滴状に分散しており、圧送ポンプ１１によって処理タンク２０まで圧送され、供給口２１から、処理タンク２０の内周面と収容槽７１の円周面との間の空間Ｓに流入する。油水混合液の流入圧力（供給圧力）は０．１〜０．３ＭＰａ程度であり、処理タンク２０は、油水混合液が供給されている状態では、油水分離体７０の外周側から中心側、すなわち円筒状の水受け入れ部８０に向かって押圧されている。このため、空間Ｓに流入した油水混合液は、収容槽７１の円周面を構成する金網の網目を通って、充填済みの分離材に染み込んでいく。すなわち、油水混合液が、油水分離体７０の外周面から中心側に向かって油水分離体７０に浸透していく。なお、水受け入れ部８０側から吸引を行うようにしてもよい。
【００３８】
図４（ａ）は、油水混合液が供給されている処理タンク２０の内部を上方から見た様子を示す図であり、処理タンク２０の内部に設置された収容槽７１と、収容槽７１の中心部に配置された円筒状の水受け入れ部８０が示されている。
【００３９】
また、図４（ａ）には、液滴状の油（油滴）が大きな油滴Ｏｂと小さな油滴Ｏｓとで模式的に示されているとともに、流入圧力（供給圧力）による押圧方向を矢印で示している。
【００４０】
図４（ａ）に示す油水分離体７０でも、図３を用いて説明したように、外周側が分離材の充填密度が高い層７０Ｈ１になっている。また、図４（ａ）では、収容槽７１に充填された分離材全体が、流入圧力（供給圧力）によって矢印の方向に押圧されることで、中心側に向けて圧縮される。図４（ａ）では、わかりやすくするため、この圧縮を誇張気味に示しており、分離材全体が中心側に向かって少し移動し、収容槽７１と分離材の外周面との間にわずかに空間が生じている。そして、中心側の分離材は水受け入れ部８０に向かって圧縮されることで中心側部分が変動し、中心側にも分離材の充填密度が高い層７０Ｈ２が形成されている。すなわち、中心側の分離材の充填密度が高い層７０Ｈ２は、流入圧力（供給圧力）によって形成された層になり、この中心側の高い層７０Ｈ２と外周側の高い層７０Ｈ１に挟まれた層は、分離材の充填密度が低いわけではないが、高い層７０Ｈ１，７０Ｈ２に比べて相対的に充填密度が低い層７０Ｌ’になる。このように、油水混合液が供給されている状態では、油水分離体７０は大きく分けると３層構造になっている。
【００４１】
分離材の充填密度が高くなると、小さな油滴を吸着しやすくなり、その充填密度が低くなると大きな油滴を吸着しやすくなる傾向にある。したがって、空間Ｓに流入した油水混合液は、図４（ａ）に示す油水分離体７０の外周面から中心側に向かって浸透し、外周側の高い層７０Ｈ１と中心側の高い層７０Ｈ２それぞれが、主として小さな油滴Ｏｓを吸着し水は通過させ、中間の低い層７０Ｌ’が、主として大きな油滴Ｏｓを吸着し水は通過させる。したがって、油水混合液は、油水分離体７０の外周側から中心側に向かって浸透していき、油は外周側から中心側に向かって油水分離体７０に吸着されていく。すなわち、外周側の高い層７０Ｈ１で見れば、小さな油滴Ｏｓを外周側ほど早めに吸着し、中間の低い層７０Ｌ’で見れば、大きな油滴Ｏｂを外周側ほど早めに吸着する。ここで、外周側の高い層７０Ｈ１で本来なら吸着されるはずであった小さな油滴Ｏｓが、外周側の高い層７０Ｈ１が吸着飽和状態であったため、あるいはその他の原因で外周側の高い層７０Ｈ１を通過してしまっても、中心側の高い層７０Ｈ２によって吸着され、効果的に水と油の分離を行うことができ、きれいに浄化された水が、水受け入れ部８０内に流出する。すなわち、油水分離体７０を通過してきた水は、水受け入れ部８０の周面に多数設けられた貫通孔を通って水受け入れ部８０内に流出する。水受け入れ部８０内に流出した水は、図１に示す回転軸２０４の中に設けられた水回収流路３０を通って自然流下し、ろ過水タンク５０に貯留される。
【００４２】
原液となる油水混合液の性状（油の種類や濃度等）にもよるが、３０分から１時間継続して圧送ポンプ１１を駆動することで、処理タンク２０に油水混合液を供給し、油水混合液を油水分離体７０の外周面から中心側に向かって通過させ、水と油の分離を行う。油水分離体７０は、油の吸着能力が限界（吸着飽和状態）に近づいてくると、水受け入れ部８０内に流出する水の量が減少してくる。したがって、圧送ポンプ１１の駆動時間については、予め試験を行って好適な駆動時間を求めておくことが好ましい。
【００４３】
なお、ここでは、圧送ポンプ１１を駆動している最中は、図２に示す電動モータ２０１を停止させているが、油水分離体７０に遠心力の作用がほとんど働かないように、電動モータ２０１をゆっくりと駆動させてもよい。
【００４４】
駆動時間が経過すると、圧送ポンプ１１を停止し、そのままの状態で２〜３分待機する。ここでの２〜３分の待機時間は、処理タンク２０に供給した油水混合液の全部が油水分離体７０を通過し終えるまでの待ち時間に相当する。
【００４５】
次いで、図１に示す第１電磁弁４１および第２電磁弁９１のうち第２電磁弁９１のみを開放し、油回収流路４０における、パイプ４００から第１電磁弁４１までの間に残留している油水混合液を、リターン流路９０を通して貯留槽１０に戻す。こうすることで、油タンク６０に、原液である油水混合液が混ざり込むことがなく好ましい。
【００４６】
その後、第２電磁弁９１を閉鎖し、今度は第１電磁弁４１を開放する。そして、電動モータ２０１を駆動させ、回転軸２０４を回転させて遠心分離を行う。遠心分離の際の回転速度は、直径３００ｍｍの収容槽７１の場合、３０００ｒｐｍ程度が好適である。回転軸２０４が回転することで油水分離体７０も回転し、収容槽７１に充填された分離材に遠心力が作用するようになる。
【００４７】
図４（ｂ）は、油を吸着した油水分離体が高速回転している様子を上方から見た図であり、処理タンク２０、収容槽７１、および水受け入れ部８０が示されている。
【００４８】
また、図４（ｂ）でも、液滴状の油（油滴）が大きな油滴Ｏｂと小さな油滴Ｏｓとで模式的に示されている。さらに、図４（ｂ）では、油水分離体７０が高速回転している方向を円弧状の矢印で示し、遠心力によって作用する力の方向を模式的に直線上の矢印で示している。
【００４９】
図４（ｂ）に示す油水分離体７０でも、図３を用いて説明したように、外周側が分離材の充填密度が高い層７０Ｈ１になっている。また、図４（ｂ）では、収容槽７１に充填された分離材全体に、遠心力によって作用する力が働く。図４（ｂ）では、わかりやすくするため、誇張気味に示しており、分離材全体が外周側に向かって少し移動し、水受け入れ部８０と分離材の内周面との間に非常に僅かではあるが空間が生じている。そして、処理タンク２０に油水混合液が供給されている状態では、中心側の分離材は、水受け入れ部８０に向かって圧縮されていたが、その圧縮から開放され、外周側に向かって復元し、分離材の充填密度が低いわけではないが、外周側の高い層７０Ｈ１に比べて相対的に充填密度が低い層７０Ｌに戻っている。このため、処理タンク２０に油水混合液が供給されている状態では、充填密度が相対的に高かった部分が、相対的に低い部分に変化することで、この部分にこれまで吸着していた小さな油滴Ｏｓを吸着しにくくなり、その小さな油滴Ｏｓは遠心力によって外周側部分まで容易に移動する。したがって、油を中心側部分まで吸着させても、効率よく油を回収することができる。
【００５０】
また、外周側の高い層７０Ｈ１も、中心側に向けての圧縮から開放され、外周側に向かって復元し、分離材の外周面は収容槽７１の円周面に当接している。
【００５１】
なお、遠心分離の際の回転速度を、分離材の充填作業時の回転速度よりも速くして、分離材を外周側にさらに寄せることができれば、小さな油滴Ｏｓが外周側部分までより容易に移動するようになり、遠心分離の効率がより高まる。
【００５２】
油水分離体７０に吸着されていた油は、油水分離体７０が回転することで遠心力の作用によって、収容槽７１の円周面を構成する金網の網目を通って外方に吹き飛ばされ、回収される。すなわち、油が、油水分離体７０の外周面から遠心力によって吹き飛ばされ、空間Ｓ内を落下し、図１に示す油回収流路４０を通って油タンク６０に貯留される。電動モータ２０１の駆動時間（油水分離体７０の回転時間）は、概ね６０秒程度で足りる。油を吹き飛ばした後の油水分離体７０は、初期状態に復元され、次の油の吸着に備えられる。このため、本実施形態では、油水分離体７０における油の良好な吸着性能を長期間維持することができる。
【００５３】
以降は、第１電磁弁４１を閉鎖し、貯留槽１０内の圧送ポンプ１１の駆動運転に戻り、これまで説明した手順を再び実行し、サイクル運転を行う。
【００５４】
以上説明した本実施形態の油水分離システムによれば、油水分離体７０から遠心力によって油を吹き飛ばす場合に、油水分離体７０の最外周部で最初に吸着された油が外周面からすぐに吹き飛ばされ、最外周部より内側で吸着された油はすぐに外周面に到達し、外周面から吹き飛ばされ、概ね６０秒程度の回転によって油を回収することができる。また、上述したように、油水分離体の中心側で吸着された小さな油滴Ｏｓは、分離材の充填密度の変化によって吸着されにくくなり、遠心力によって外周側部分まで容易に移動することができる。したがって、効率よく油を回収することができる。
【００５５】
また、本実施形態のように、弾性による復元力をもった分離材を用いることで、吸着能力の持続、耐久使用を行うことができ、総じて長時間の連続稼働ができるという従来にない優れた効果を奏する。すなわち、圧力、遠心力を受けて変動し、密度が変化する分離体を使用することで、油の良好な吸着性能を長期間維持することができる。さらに、本実施形態の油水分離体７０によれば、粒度が様々な油粒子を効果的に分離して回収することもできる。
【００５６】
本発明は、以上説明した実施の形態に限定されるものでなく、特許請求の範囲に記載した範囲で種々の変更を行うことができる。例えば、処理タンクや油水分離体の形状は何ら限定されるものでなく、水受け入れ部や油回収流路の配置位置も何ら限定されるものではない。また、処理対象となる油水混合液も、油と水が混じり合った液体であればよく、何ら限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５７】
１  油水分離システム
２  油水分離装置
１０  貯留槽
１１  圧送ポンプ
２０  処理タンク
３０  水回収流路
４０  油回収流路
４１  第１電磁弁
５０  ろ過水タンク
６０  油タンク
７０  油水分離体
７１  収容槽
８０  水受け入れ部
９０    リターン流路
９１  第２電磁弁
２０１  電動モータ
Ｏｂ    大きな油滴
Ｏｓ  小さな油滴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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