(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被駆動部材が固定される軸部と、前記軸部の前記被駆動部材とは反対側の端部に固定され、前記軸部と交差する方向に延びる係合ピンと、を有する駆動伝達部材と、
前記軸部の軸方向に突出するとともに前記係合ピンに係合する複数の係合突起と、前記係合突起同士の間に配置され、前記係合突起よりも小さい突出量で前記軸方向に突出する保持突起と、を有し、前記軸方向に移動可能に設けられるカップリング部材と、
前記カップリング部材を前記駆動伝達部材と係合する方向に付勢する付勢部材と、
を備え、
前記係合突起は、前記軸方向に対して平行な押圧面と、前記押圧面の軸方向先端部に向かって傾斜する傾斜面と、を有し、
前記保持突起は、前記係合ピンが前記押圧面に当接した状態で前記係合ピンに当接する位置に配置され、
前記係合ピンは、前記カップリング部材の正回転時に前記押圧面に押圧されるとともに、前記カップリング部材から正回転方向の回転駆動力が伝達され、前記カップリング部材の逆回転時に前記保持突起から逆回転方向の負荷がかかるとともに、前記保持突起および前記係合突起から所定値以上の負荷がかかった場合に前記保持突起および前記係合突起を乗り越えることを特徴とするカップリング機構。
【請求項２】
前記保持突起は、前記係合ピンが前記押圧面に当接した状態で前記係合ピンに当接する当接面を有し、
前記当接面は、前記傾斜面と同一方向に傾斜するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のカップリング機構。
【請求項３】
前記保持突起の前記軸方向の突出量は、前記係合ピンの半径よりも小さいことを特徴とする請求項１または２に記載のカップリング機構。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のカップリング機構と、
上面にシートが積載されるシート積載板と、
前記カップリング機構の前記軸部に固定され、前記シート積載板のシート給送方向下流側の部分に下側から当接した状態で回動することにより前記シート積載板を昇降させる作動板と、
を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項５】
請求項４に記載のシート給送装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カップリング機構およびそれを備えたシート給送装置並びに画像形成装置に関し、特に、被駆動部材が固定される駆動伝達部材と、駆動伝達部材に係合するカップリング部材と、を有するカップリング機構およびそれを備えたシート給送装置並びに画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給紙カセット（シート収納カセット）は、複写機やプリンターに代表される画像形成装置において、カットペーパー等の給紙用として用いられる。この給紙カセットは、印字前の用紙を予め多数枚ストックしておき、給紙カセットの近傍に設けられた給紙ローラーやピックアップローラー等により給紙カセット内に積み上げられた用紙束の最上層から１枚ずつ用紙を分離して供給する。
【０００３】
また、給紙カセットには、上面に用紙が載置されるシート積載板が備えられたものがある。シート積載板は、給紙カセットの底面内側に給紙方向上流端が支持され、この支点を中心とし、給紙方向下流側の端部を回動端（自由端）として回動可能である。また、給紙カセットには、シート積載板に下側から当接し、シート積載板の回動端を昇降させる作動板と、作動板が固定される駆動伝達部材と、が設けられる。装置本体には、駆動伝達部材に係合し、駆動伝達部材に回転駆動力を伝達するカップリング部材が設けられる。
【０００４】
例えば、駆動伝達部材は、作動板が固定される軸部と、軸部の作動板とは反対側の端部に固定され、軸部と交差する方向に延びる係合ピンと、によって構成される。カップリング部材には、軸部の軸方向に突出し係合ピンに係合する複数の係合突起が設けられる。係合突起同士の間に係合ピンが挿入された状態でカップリング部材が正回転することによって、係合ピンが係合突起の押圧面により正回転方向に押圧され、駆動伝達部材が正回転する。これにより、作動板が回動して起立し、シート積載板を上昇させる。
【０００５】
なお、装置本体にカップリング部材を設け、装置本体に取り付けられる取付部材に軸部および係合ピンからなる駆動伝達部材を設け、カップリング部材から駆動伝達部材に回転駆動力を伝達する画像形成装置は、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−３０４７７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記従来の画像形成装置において、作動板が起立しシート積載板が上昇した状態では、作動板およびシート積載板の自重によって駆動伝達部材に逆回転方向の力がかかっている。このため、カップリング部材を逆回転させると、カップリング部材に追従して駆動伝達部材が逆回転し、作動板およびシート積載板が倒伏する。
【０００８】
しかしながら、例えば作動板とシート積載板との間の摩擦力が大きい場合や、作動板がシート積載板の裏面に対して垂直に近い状態で当接している場合、カップリング部材を逆回転させても、駆動伝達部材がカップリング部材に追従せず逆回転しない（カップリング部材が空回りする）場合がある。この場合、カップリング部材をさらに逆回転させると、係合ピンが係合突起の押圧面とは反対側の面に押圧され、駆動伝達部材が逆回転して作動板およびシート積載板が倒伏する。このとき、カップリング部材が空回りしていた分だけ、駆動伝達部材が急激に逆回転するとともに作動板およびシート積載板が急激に倒伏する。このため、大きな異音が発生するという問題点がある。
【０００９】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、カップリング部材を逆回転させた際に異音が生じるのを抑制することが可能なカップリング機構およびそれを備えたシート給送装置並びに画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の第１の局面に係るカップリング機構は、駆動伝達部材と、カップリング部材と、付勢部材と、を備える。駆動伝達部材は、被駆動部材が固定される軸部と、軸部の被駆動部材とは反対側の端部に固定され、軸部と交差する方向に延びる係合ピンと、を有する。カップリング部材は、軸部の軸方向に突出するとともに係合ピンに係合する複数の係合突起と、係合突起同士の間に配置され、係合突起よりも小さい突出量で軸方向に突出する保持突起と、を有し、軸方向に移動可能に設けられる。付勢部材は、カップリング部材を前記駆動伝達部材と係合する方向に付勢する。係合突起は、軸方向に対して平行な押圧面と、押圧面の軸方向先端部に向かって傾斜する傾斜面と、を有する。保持突起は、係合ピンが押圧面に当接した状態で係合ピンに当接する位置に配置される。係合ピンは、カップリング部材の正回転時に押圧面に押圧されるとともに、カップリング部材から正回転方向の回転駆動力が伝達され、カップリング部材の逆回転時に保持突起から逆回転方向の負荷がかかるとともに、保持突起および係合突起から所定値以上の負荷がかかった場合に保持突起および係合突起を乗り越える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の第１の局面に係るカップリング機構によれば、係合ピンには、カップリング部材の逆回転時に保持突起から逆回転方向の負荷がかかる。これにより、カップリング部材を逆回転させると、保持突起による逆回転方向の負荷によって駆動伝達部材がカップリング部材に追従して逆回転する。このとき、保持突起は係合ピンが押圧面に当接した状態で係合ピンに当接しており、カップリング部材は空回りしないので、駆動伝達部材が急激に逆回転することがなく、異音が生じるのを抑制することができる。
【００１２】
また、係合ピンは、カップリング部材の逆回転時に保持突起および係合突起から所定値以上の負荷がかかった場合に保持突起および係合突起を乗り越える。これにより、駆動モーターが故障等により暴走してカップリング部材の逆回転が止まらなくなった場合であっても、係合ピンは保持突起および係合突起を乗り越えるので、係合ピンに所定値以上の負荷がかかり続けるのを防止することができる。このため、係合ピンや被駆動部材等が損傷するのを抑制することができる。
【００１３】
また、カップリング部材は、軸方向に移動可能に設けられる。これにより、カップリング部材の逆回転時に係合ピンに保持突起および係合突起から所定値以上の負荷がかかった場合に、カップリング部材が係合ピンから遠ざかる方向に移動することによって、係合ピンは保持突起および係合突起を容易に乗り越えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るカップリング機構を搭載した画像形成装置の内部構造を示す側面断面図である。
【図２】本発明の一実施形態の給紙装置の給紙カセットを前面側上方から見た外観斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態の給紙装置の給紙カセットの平面図である。
【図４】本発明の一実施形態の給紙装置の給紙カセットの側面断面図である。
【図５】本発明の一実施形態の給紙装置の給紙カセットの作動板周辺の部分拡大図である。
【図６】本発明の一実施形態の給紙装置の作動板、駆動伝達部材および作動板駆動源の構造を示した斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態の給紙装置の作動板駆動源の内部構造を示した断面図である。
【図８】本発明の一実施形態の給紙装置のカップリング部材周辺の構造を示した拡大斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態の給紙装置のカップリング部材の保持突起周辺の構造を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態に係るカップリング機構を搭載した画像形成装置１００の内部構造を示す側面断面図である。なお、図中の実線矢印は用紙の搬送経路、及び搬送方向を示す。
【００１７】
図１において、画像形成装置１００の下部には、カセット式給紙部１０１が配置されている。カセット式給紙部１０１には、複数（ここでは３つ）の給紙カセット（シート収納カセット）１が備えられている。この給紙カセット１の内部に、印刷前のカットペーパー等の用紙（シート）Ｐが積載して収容され、ピックアップローラー１１３と給紙ローラー対１１５とから成る給紙機構１１７により用紙Ｐが１枚ずつ分離して用紙Ｐが送り出される。
【００１８】
手差し給紙部１０２は、画像形成装置１００の右側面上部の外部に備えられている。手差し給紙部１０２には、カセット式給紙部１０１と異なるサイズや厚みの用紙Ｐや、ＯＨＰシート、封筒、葉書き、送り状等のように１枚ずつ送り込まれるものが載置される。
【００１９】
画像形成装置１００内には用紙搬送部１０３が配置されている。用紙搬送部１０３は、カセット式給紙部１０１に対し、給紙方向（シート給送方向）下流側である右方に位置し、手差し給紙部１０２に対し、給紙方向下流側である左方に位置する。カセット式給紙部１０１から送り出された用紙Ｐは、用紙搬送部１０３により画像形成装置１００本体の側面に沿って垂直上方に搬送され、手差し給紙部１０２から送り出された用紙Ｐは水平に搬送される。
【００２０】
画像形成装置１００の上面には原稿搬送装置１０４が配置され、その下方には画像読取部１０５が配置されている。使用者が原稿の複写を行う場合には、原稿搬送装置１０４に、文字や図形、模様等の画像が描かれた複数枚の原稿を積載する。原稿搬送装置１０４では原稿が１枚ずつ分離して送り出され、画像読取部１０５によってその画像データが読み取られる。
【００２１】
用紙搬送部１０３の用紙搬送方向下流側であって、画像読取部１０５の下方には、画像形成部１０６、及び転写部１０７が配置されている。画像形成部１０６では、画像読取部１０５によって読み取られた画像データに基づいて原稿画像の静電潜像が形成され、この静電潜像が現像されてトナー像が形成される。一方、画像形成部１０６におけるトナー像の形成タイミングと同期をとってカセット式給紙部１０１から用紙搬送部１０３を介して用紙Ｐが転写部１０７に搬送される。画像形成部１０６において形成されたトナー像は、転写部１０７において用紙Ｐ上に転写される。
【００２２】
転写部１０７の下流側には、定着部１０８が配置されている。転写部１０７において未定着トナー像が転写された用紙Ｐは、定着部１０８へと搬送され、加熱ローラー及び加圧ローラーから成る定着ローラー対のニップ部を通過することにより、用紙Ｐ上の未定着トナー像が定着されて永久像とされる。
【００２３】
定着部１０８の下流側であって、画像形成装置１００の左側面の近傍には、排出・分岐部１０９が配置されている。定着部１０８から排出された用紙Ｐは、両面印刷を行わない場合には、排出・分岐部１０９から画像形成装置１００の左側面外側に設けられた用紙排出トレイ１１１に排出される。
【００２４】
画像形成部１０６から排出・分岐部１０９にかけての部分の下方であって、カセット式給紙部１０１の上方には、両面印刷用ユニット１１０が配置されている。両面印刷を行う場合には、定着部１０８から排出された用紙Ｐが、排出・分岐部１０９を介して両面印刷用ユニット１１０へと送られる。両面印刷用ユニット１１０へ送られた用紙Ｐは、スイッチバックにより表裏が反転され、再び用紙搬送部１０３を通って画像が形成されていない面を上向きにして転写部１０７へと搬送される。
【００２５】
次に、本発明の給紙装置の給紙カセット１の詳細な構成について説明する。図２は、本発明の一実施形態の給紙装置の給紙カセット１を前面側上方から見た外観斜視図であり、図３は、本発明の一実施形態の給紙装置の給紙カセット１の平面図、図４は、本発明の一実施形態の給紙装置の給紙カセット１の側面断面図、図５は、本発明の一実施形態の給紙装置の給紙カセット１の作動板２２周辺の部分拡大図である。なお、図５ではシート積載板２０を取り外した状態を示している。
【００２６】
図２において、給紙カセット１は、図１に示す画像形成装置１００のカセット式給紙部１０１に収容されるものである。給紙カセット１は、カセット本体（シート収容部）１０の側面に設けられた水平突条２を画像形成装置１００内部の図示しないレールに係合させ、図２に示す矢印Ａ方向に水平にスライドして挿入される。
【００２７】
カセット本体１０は、上面が開口した平坦な箱状に構成され、その上面方向から用紙を積載して収容する。画像形成装置１００内部において、給紙カセット１の上方には給紙機構１１７（図１参照）が配置され、用紙は図２に示す矢印Ｂ方向に供給される。カセット本体１０の前面部には外装カバー３が一体成形され、この外装カバー３が画像形成装置１００の前面下部のハウジングの一部を構成する。
【００２８】
カセット本体１０の底面内側には、シート積載板２０が備えられている。用紙は、このシート積載板２０上に積載される。なお、シート積載板２０及びシート積載板２０の昇降機構については後述する。
【００２９】
カセット本体１０の内部には、給紙方向（矢印Ｂ方向）に沿って立設された一対の幅規制カーソル３０が備えられている。幅規制カーソル３０は、給紙方向と直角をなす用紙幅方向の両側から用紙束の側面に当接し、用紙が給紙機構１１７により給紙される給紙位置に位置するように、用紙の幅方向の位置決めを行う。幅規制カーソル３０は、カセット本体１０の底面内側に設けられた用紙幅方向に延在する幅規制カーソル移動溝１１に沿って移動可能である。
【００３０】
図４に示すように、幅規制カーソル３０の下部には溝係合部３１が設けられており、溝係合部３１がカセット本体１０の底面に形成された幅規制カーソル移動溝１１に係合することで、幅規制カーソル３０がカセット本体１０から外れるのを防止している。なお、用紙幅方向の両側から用紙束の側面に当接する一対の幅規制カーソル３０は、それらの下方に設けられた図示しない連動機構により、一方を移動させると、それに連動して他方も移動するようになっている。このとき、一対の幅規制カーソル３０は、用紙の幅方向中心線に対して、左右対称に移動する。
【００３１】
カセット本体１０の内部の給紙方向上流側には、後端規制カーソル３５が備えられている。後端規制カーソル３５は、給紙方向上流側から用紙束の側面に当接し、用紙が給紙機構１１７により給紙される給紙位置に位置するように、用紙の給紙方向の位置決めを行う。後端規制カーソル３５は、カセット本体１０の底面内側に設けられた給紙方向に延在する後端規制カーソル移動溝１２に沿って移動可能である。後端規制カーソル３５は、幅規制カーソル３０と同様に、下部に設けられた図示しない溝係合部が後端規制カーソル移動溝１２に係合することで、後端規制カーソル３５がカセット本体１０から外れるのを防止している。
【００３２】
シート積載板２０は、給紙方向上流側の端部を回動支点２０ａとしてカセット本体１０の底面内側に支持されており、給紙方向下流側の端部を自由端２０ｂとして上下に回動可能である。シート積載板２０は板状の部材であり、幅規制カーソル３０、及び後端規制カーソル３５の移動領域に切り欠きが設けられている。
【００３３】
シート積載板２０の自由端２０ｂ近傍の下方には、作動板駆動シャフト（軸部）２１が配置されている。作動板駆動シャフト２１は、カセット本体１０の底面内側に形成された軸受部３３ａ、３３ｂに回転可能に保持されている。作動板駆動シャフト２１の一端（矢印Ａ´方向の端部）には、作動板（被駆動部材）２２が固定されている。作動板２２は、シート積載板２０の裏面の用紙幅方向略中央部に対向する位置に配置されている。
【００３４】
作動板駆動シャフト２１の他端（矢印Ａ方向の端部）には、作動板駆動シャフト２１と直交する方向に延びる係合ピン２３が固定されている。なお、作動板駆動シャフト２１および係合ピン２３によって、駆動伝達部材２５が構成されている。係合ピン２３は、画像形成装置１００へのカセット本体１０の挿入方向に対し下流側（外装カバー３と反対側）の側面から外部に突出し、給紙カセット１を画像形成装置１００へ挿入したとき画像形成装置１００に備えられた作動板駆動源４０と連結される。この作動板駆動源４０および給紙カセット１によって、給紙装置（シート給送装置）が構成されている。
【００３５】
なお、図４では、シート積載板２０の自由端２０ｂが作動板２２によって持ち上げられた状態を記載しているが、作動板駆動シャフト２１の係合ピン２３が作動板駆動源４０と連結していない状態では、作動板２２はカセット本体１０の底面に沿って倒伏した位置（第１の位置）に配置されており、シート積載板２０の自由端２０ｂも最下位に下降している。
【００３６】
作動板２２が第１の位置にある状態で係合ピン２３が作動板駆動源４０に連結され、作動板駆動源４０が駆動すると、作動板駆動シャフト２１が回転し、作動板２２が図４において時計回り方向に回動することにより、作動板２２の自由端がシート積載板２０の裏面に沿って摺動し、シート積載板２０の自由端２０ｂが持ち上げられて上昇する。これにより、シート積載板２０上に積載された用紙の最上層が、画像形成装置１００に備えられた給紙機構１１７のピックアップローラー１１３に当接し、さらに給紙ローラー対１１５によって用紙が１枚ずつ分離して給紙カセット１から用紙搬送部１０３へと送り出される。
【００３７】
シート積載板２０上に積載された用紙が供給されていくにつれて作動板駆動源４０の回転量を増加することにより、作動板２２の回動量も増加し、カセット本体１０の底面と作動板２２とのなす角度も大きくなる。そして、シート積載板２０上に積載された用紙Ｐが全て供給されたとき、作動板２２は、カセット本体１０の底面から所定角度だけ起立した位置（第２の位置）に配置され、シート積載板２０の自由端２０ｂも最上位まで上昇する。
【００３８】
図６は、本発明の一実施形態の給紙装置の作動板２２、駆動伝達部材２５および作動板駆動源４０の構造を示した斜視図である。図７は、本発明の一実施形態の給紙装置の作動板駆動源４０の内部構造を示した断面図である。図８は、本発明の一実施形態の給紙装置のカップリング部材５０周辺の構造を示した拡大斜視図である。
【００３９】
作動板駆動源４０は図６および図７に示すように、駆動モーター４１と、駆動モーター４１の回転軸に固定されたピニオンギア４１ａに係合するギア部４２ａが固定された軸部材４２と、軸部材４２の先端部４２ｂに設けられるとともに係合ピン２３と係合するカップリング部材５０と、カップリング部材５０を係合ピン２３の方向（矢印Ａ´方向）に付勢する圧縮コイルバネからなる付勢部材４３と、これらを保持するハウジング４４と、によって構成されている。なお、駆動伝達部材２５、カップリング部材５０、付勢部材４３によって、カップリング機構が構成されている。
【００４０】
カップリング部材５０には挿入穴５１が形成されており、挿入穴５１には軸部材４２の先端部４２ｂが挿入されている。挿入穴５１の内面には、矢印ＡＡ´方向に延びるとともに軸部材４２の先端部４２ｂの外周面に係合する係合溝（図示せず）が形成されており、カップリング部材５０は軸部材４２と一体で回動する。また、カップリング部材５０は、軸部材４２に対して軸方向（矢印ＡＡ´方向）に摺動可能に形成されている。
【００４１】
カップリング部材５０は図６および図８に示すように、作動板駆動シャフト２１と同一軸上に配置されている。カップリング部材５０の駆動伝達部材２５側（矢印Ａ´方向）の部分には、作動板駆動シャフト２１の軸方向の一方側（矢印Ａ´方向）に突出する複数（ここでは４つ）の係合突起５２が周方向に等間隔で設けられている。この係合突起５２同士の間に係合ピン２３が挿入されることにより、係合突起５２と係合ピン２３とが周方向に係合する。
【００４２】
係合突起５２は、作動板駆動シャフト２１の軸方向（矢印ＡＡ´方向）に対して平行な押圧面５２ａと、押圧面５２ａの軸方向先端部に向かうように矢印ＡＡ´方向に対して傾斜する傾斜面５２ｂと、を有し、矢印Ａ´方向に向かって先細り形状に形成されている。押圧面５２ａは、カップリング部材５０が正回転（作動板駆動シャフト２１側から見て反時計回り方向に回転）する際に、係合ピン２３を押圧して同方向に回転（正回転）させる。傾斜面５２ｂは、カップリング部材５０が逆回転（作動板駆動シャフト２１側から見て時計回り方向に回転）する際に、係合ピン２３を押圧して同方向に回転（逆回転）させようとするとともに、係合ピン２３からの反力によって矢印Ａ方向にカップリング部材５０を移動させる。このため、カップリング部材５０が逆回転する際に係合ピン２３から所定値以上の負荷がかかった場合、カップリング部材５０は係合突起５２の矢印Ａ´方向への突出量と同じ距離だけ矢印Ａ方向にスライドし、係合ピン２３は係合突起５２を乗り越える。
【００４３】
また、図８および図９に示すように、係合突起５２同士の間には、係合突起５２よりも小さい突出量Ｈで矢印Ａ´方向に突出する複数（ここでは４つ）の保持突起５３が設けられている。保持突起５３は、係合ピン２３が押圧面５２ａに当接した状態で係合ピン２３に当接する位置に配置されている。
【００４４】
保持突起５３は、係合ピン２３が押圧面５２ａに当接した状態で係合ピン２３に当接する当接面５３ａを有する。当接面５３ａは、矢印Ａ´方向に向かって押圧面５２ａから遠ざかるように（傾斜面５２ｂと同一方向に傾斜するように）形成されている。また、保持突起５３の矢印Ａ´方向への突出量Ｈは、係合ピン２３の半径よりも小さい。
【００４５】
保持突起５３は、カップリング部材５０が逆回転する際に、係合ピン２３を押圧して同方向に回転（逆回転）させようとするとともに、係合ピン２３からの反力によって矢印Ａ方向にカップリング部材５０を移動させる。このため、カップリング部材５０が逆回転する際に係合ピン２３から保持突起５３に所定値以上の負荷がかかった場合、カップリング部材５０は矢印Ａ方向にスライドし、係合ピン２３は保持突起５３を乗り越える。
【００４６】
駆動モーター４１およびカップリング部材５０が正回転すると、押圧面５２ａが係合ピン２３を押圧し、作動板駆動シャフト２１が正回転する。これにより、作動板２２が回動して起立し、シート積載板２０が上昇する。
【００４７】
この状態で給紙カセット１を画像形成装置１００本体から引き出すと、駆動伝達部材２５とカップリング部材５０との係合が外れた際に作動板２２およびシート積載板２０が倒伏する方向に急激に回動して破損する場合がある。このため、給紙カセット１を画像形成装置１００本体から引き出す場合、駆動モーター４１を逆回転させて作動板２２およびシート積載板２０を倒伏させる必要がある。そこで、給紙カセット１内の用紙Ｐが無くなったことを用紙センサー（図示せず）が検知すると、駆動モーター４１が逆回転駆動する。
【００４８】
駆動モーター４１およびカップリング部材５０が逆回転すると、保持突起５３が係合ピン２３を逆回転方向に押圧するので、カップリング部材５０に追従して作動板駆動シャフト２１が逆回転する。これにより、作動板２２が回動して倒伏し、シート積載板２０が下降する。
【００４９】
本実施形態では、上記のように、係合ピン２３には、カップリング部材５０の逆回転時に保持突起５３から逆回転方向の負荷がかかる。これにより、例えば作動板２２とシート積載板２０との間の摩擦力が大きい場合や、作動板２２がシート積載板２０の裏面に対して垂直に近い状態で当接している場合（給紙カセット１内の用紙Ｐが無くなった場合）であっても、カップリング部材５０を逆回転させると、保持突起５３による逆回転方向の負荷によって駆動伝達部材２５がカップリング部材５０に追従して逆回転する。このとき、保持突起５３は係合ピン２３が押圧面５２ａに当接した状態で係合ピン２３に当接しており、カップリング部材５０は空回りしないので、駆動伝達部材２５が急激に逆回転したり作動板２２およびシート積載板２０が急激に倒伏したりすることがなく、異音が生じるのを抑制することができる。
【００５０】
また、係合ピン２３は、カップリング部材５０の逆回転時に保持突起５３および係合突起５２から所定値以上の負荷がかかった場合に保持突起５３および係合突起５２を乗り越える。これにより、駆動モーター４１が故障等により暴走してカップリング部材５０の逆回転が止まらなくなった場合であっても、係合ピン２３は保持突起５３および係合突起５２を乗り越えるので、係合ピン２３に所定値以上の負荷がかかり続けるのを防止することができる。このため、係合ピン２３、作動板２２およびシート積載板２０等が損傷するのを抑制することができる。
【００５１】
また、カップリング部材５０は、矢印ＡＡ´方向に移動可能に設けられる。これにより、カップリング部材５０の逆回転時に係合ピン２３に保持突起５３および係合突起５２から所定値以上の負荷がかかった場合に、カップリング部材５０が係合ピン２３から遠ざかる方向（矢印Ａ方向）に移動することによって、係合ピン２３は保持突起５３および係合突起５２を容易に乗り越えることができる。
【００５２】
また、上記のように、保持突起５３の当接面５３ａは、矢印Ａ´方向に向かって押圧面５２ａから遠ざかるように形成されている。これにより、カップリング部材５０の逆回転時に係合ピン２３に保持突起５３から所定値以上の負荷がかかった場合に、保持突起５３が係合ピン２３から遠ざかる方向（矢印Ａ方向）に移動しやすくなるので、係合ピン２３は保持突起５３をより容易に乗り越えることができる。
【００５３】
また、上記のように、保持突起５３の矢印Ａ´方向への突出量Ｈは、係合ピン２３の半径よりも小さい。これにより、カップリング部材５０の逆回転時に係合ピン２３に保持突起５３から所定値以上の負荷がかかった場合に、保持突起５３が係合ピン２３から遠ざかる方向により移動しやすくなる。
【００５４】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５５】
例えば、モノクロ複写機に本発明を適用した例について示したが、本発明はこれに限らない。言うまでもなく、カラー複写機、モノクロプリンター、カラープリンター、デジタル複合機、ファクシミリ等の、シート収納カセットおよびカップリング部材を備えた種々の画像形成装置に本発明を適用できる。
【００５６】
また、上記実施形態では、保持突起５３を係合突起５２と同じ数だけ設けた例について示したが、本発明はこれに限らない。例えば、上記実施形態において、係合ピン２３を作動板駆動シャフト２１から４方向に突出するように構成すれば、保持突起５３を１つだけにすることも可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１  給紙カセット（シート収納カセット）
１０  カセット本体（シート収容部）
２０  シート積載板
２１  作動板駆動シャフト（軸部）
２２  作動板（被駆動部材）
２３  係合ピン
２５  駆動伝達部材
４３  付勢部材
５０  カップリング部材
５２  係合突起
５２ａ  押圧面
５２ｂ  傾斜面
５３  保持突起
５３ａ  当接面
１００  画像形成装置
Ｈ  突出量
Ｐ  用紙（シート）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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