(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体側面から突出する継手管を有する水栓本体部と、
前記継手管を着脱可能に収容した状態で、前記水栓本体部に取り付けられる吐水ヘッドと、を備え、
前記継手管の外側面にはテーパー面が形成され、
前記吐水ヘッドはその端部を前記継手管のテーパー面に対向させた状態で、前記水栓本体部に装着されることを特徴とする水栓。
【請求項２】
前記吐水ヘッドの端部にもテーパー面が形成されることを特徴とする請求項１に記載の水栓。
【請求項３】
前記吐水ヘッドのテーパー面と前記継手管のテーパー面が互いにその一部または全部が当接した状態で、前記吐水ヘッドは前記水栓本体部に装着されることを特徴とする請求項２に記載の水栓。
【請求項４】
前記吐水ヘッドは、前記継手管の根元部分まで前記継手管を収容した状態で前記水栓本体部に装着されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の水栓。
【請求項５】
前記吐水ヘッドの内部には、端部側に第１の内径を有する第１収容部が形成され、奥側に前記第１の内径よりも小さい第２の内径を有する第２収容部が形成されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の水栓。
【請求項６】
本体側面から突出する継手管を有する水栓本体部に着脱可能に接続され、
端部には第１のテーパー面が形成され、
前記継手管の外側面には第２のテーパー面が形成されており、
第１のテーパー面を第２のテーパー面に対向させた状態で、前記水栓本体部に装着されることを特徴とする吐水ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓、特に、水栓における吐水ヘッドの接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
水栓本体と吐水ヘッド（水栓の先端部分）が別部品として構成され、吐水ヘッドは交換可能である水栓が知られている（特許文献１参照）。たとえば、購入時には浄水機能を持たない水栓を選んだものの、あとで浄水機能付きの吐水ヘッドに交換したい場合や、単に、新しいデザインの吐水ヘッドに交換したい場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１２７９２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
吐水ヘッドを交換可能な水栓の場合、吐水ヘッドと水栓本体の接合部分が目立つと全体としての美観が損なわれるかもしれない。
【０００５】
特許文献１では交換用水栓金具１（吐水ヘッド）を水栓本体のフレキシブルホースに専用の接続具を使って接続している。特許文献１では、水栓本体から突出する接続筒６と交換用水栓金具１との接合部分が目立ちやすく、家庭で気軽に交換できる吐水ヘッドを想定した場合には、接合部分がいっそう目立つ可能性がある。
【０００６】
本発明は、上記課題認識に基づいてなされたものであり、その主たる目的は、吐水ヘッドを水栓本体に着脱容易な構造にて接続可能としつつ、特にその接合部分が目立たない構造を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある態様における水栓は、本体側面から突出する継手管を有する水栓本体部と、継手管を着脱可能に収容した状態で、水栓本体部に取り付けられる吐水ヘッドを備える。継手管の外側面にはテーパー面が形成される。吐水ヘッドはその端部を継手管のテーパー面に対向させた状態で、水栓本体部に装着される。
【０００８】
本発明のある態様における吐水ヘッドは、本体側面から突出する継手管を有する水栓本体部に着脱可能に接続される。端部には第１のテーパー面が形成され、継手管の外側面には第２のテーパー面が形成される。吐水ヘッドは、第１のテーパー面を第２のテーパー面に対向させた状態で、水栓本体部に装着される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、着脱しやすく、かつ、その接合部分が目立ちにくい吐水ヘッドの接続構造を実現しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】水栓の側面図である。
【図２】水栓の分解斜視図である。
【図３】第１実施形態における吐水ヘッドの分解斜視図である。
【図４】第１実施形態における接合構造の模式図である。
【図５】第１比較例における接合構造の模式図である。
【図６】第２比較例における接合構造の模式図である。
【図７】継手管の側面図である。
【図８】吐水ヘッドと継手管の接合構造を示す模式図である。
【図９】浄水機能のない吐水ヘッドの断面図である。
【図１０】吐水ヘッドを水栓本体部に取り付けた水栓の断面図である。
【図１１】浄水機能を有する吐水ヘッドの断面図である。
【図１２】吐水ヘッドを水栓本体部に取り付けた水栓の断面図である。
【図１３】第２実施形態における吐水ヘッドの分解斜視図である。
【図１４】第２実施形態における吐水ヘッドの断面図である。
【図１５】第２実施形態において吐水ヘッドを水栓本体部に取り付けた水栓の断面図である。
【図１６】緩衝部材の周辺の拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［第１実施形態］
図１は、水栓１００の側面図である。図２は、水栓１００の分解斜視図である。
本実施形態における水栓１００は、水栓本体部１１２と吐水ヘッド１０６を含む。一般ユーザでも交換可能な着脱構造にて、吐水ヘッド１０６と水栓本体部１１２は接続される。図１に示す吐水ヘッド１０６は浄水機能を持たないタイプである。
【００１２】
水栓本体部１１２は、吐水ハンドル１０２、回転部１０４、支柱部１０８および支柱キャップ１１４を含む。支柱部１０８は、台所などに固定され、通水管１１０（図２参照）を内蔵する。支柱部１０８を覆うように回転部１０４が設置される。回転部１０４は、支柱部１０８を中心として水平方向に回転する。回転部１０４の上にある支柱キャップ１１４は、支柱部１０８と接続される。支柱キャップ１１４により、回転部１０４は上下に抜けないように位置決めされる。ユーザが支柱キャップ１１４の上にある吐水ハンドル１０２を垂直方向に動かすと、吐水ハンドル１０２は支柱部１０８の操作突起１１６を前後させ、これによって支柱部１０８に内蔵される弁（不図示）が開閉される。
【００１３】
回転部１０４から径方向、好ましくは斜め上方に継手管１１８が突出する。継手管１１８は、通水口１２４を介して通水管１１０と接続される。継手管１１８には、更に、筒状部材１７２が挿入される。吐水ヘッド１０６は、この継手管１１８および筒状部材１７２を収容した状態で、回転部１０４に着脱可能な構造にて固定される。図１に示すように、吐水ヘッド１０６の端部は回転部１０４の側面部（外周面）と対向する。すなわち、回転部１０４から継手管１１８が分岐する箇所、継手管１１８の根元において、吐水ヘッド１０６と回転部１０４（水栓本体部１１２）が対向する。
【００１４】
吐水ヘッド１０６は、装着時には継手管１１８の根元部分まで押し込まれる。吐水ヘッド１０６は、回転部１０４の外側面と当接することが望ましいが、少なくとも、回転部１０４と吐水ヘッド１０６の接合部分が目立たない程度に回転部１０４の外側面と近接する。より具体的には、「根元部分まで押し込む」とは、吐水ヘッド１０６が継手管１１８の全長の９０％以上を収容すること、あるいは、吐水ヘッド１０６の端部と回転部１０４の外側面の隙間が１．５ミリメートル以内であることを意味する。
【００１５】
吐水ヘッド１０６の下部には周方向に延伸する差込口１２２が形成されている。吐水ヘッド１０６に継手管１１８を挿入したあと、ユーザは差込口１２２から留め具１２０を挿入する。留め具１２０は、クリップ型で一定の強度と弾力性のある部材（樹脂等）によって形成される。水栓本体部１１２に吐水ヘッド１０６を装着するとき、吐水ヘッド１０６に継手管１１８を収容し、吐水ヘッド１０６を回転部１０４に向けて押し込む。次に、差込口１２２から留め具１２０を手で押し込む。留め具１２０が継手管１１８をクリップのように把持（挟持）することで、吐水ヘッド１０６は回転部１０４に固定される。留め具１２０を外せば、吐水ヘッド１０６を手で引っ張ることにより、吐水ヘッド１０６を水栓本体部１１２から簡単に外すことができる。
【００１６】
なお、本実施形態における「着脱可能」は、接着や溶接などにより、吐水ヘッド１０６と水栓本体部１１２を完全固定する構造は含まない。家庭で一般ユーザが自ら着脱できる構造を意味し、スクリュードライバーなどの着脱のための専用工具を必須としない構造が好ましい。本実施形態においては、留め具１２０により、吐水ヘッド１０６と水栓本体部１１２を固定しているが、留め具１２０は工具を使わなくても、指や爪でも挿抜できる。また、任意の金属棒等を使って留め具１２０をひっかけて取り外してもよいが、着脱のための専用工具は必須ではない。もちろん、留め具１２０などの付加的な固定部材を使わない構成であってもよい。
【００１７】
継手管１１８の根元部分には、テーパー形状を有し、継手管１１８の中央部の外径よりも大きな外径を有する外径拡大部１７４が形成される。ユーザは、通常、吐水ヘッド１０６を操作することで回転部１０４を回転させる。このとき、継手管１１８の根元部分に回転にともなう負荷が集中する。本実施形態においては継手管１１８の根元部分に外径拡大部１７４を形成することにより、継手管１１８と回転部１０４の接続強度を向上させている。
【００１８】
吐水ヘッド１０６は、少なくとも、外径拡大部１７４の全部または一部を収容するまで回転部１０４に向けて押し込んで装着される。吐水ヘッド１０６は、その端部を回転部１０４の外側面と当接させ、外径拡大部１７４を完全に収容してもよい。
【００１９】
図３は、第１実施形態における吐水ヘッド１０６の分解斜視図である。
第１実施形態の吐水ヘッド１０６は、外殻１２６、内管１２８、吐水口部材１３０および整流部材１３２を含む。継手管１１８および継手管１１８に固定される筒状部材１７２を収容するのは内管１２８である。水道水は通水管１１０から継手管１１８内の筒状部材１７２、内管１２８を経由して、吐水口部材１３０に至り、整流部材１３２を通ってシンク（図示せず）に吐水される。通水管１１０に接続され、支柱部１０８に内蔵される弁は、吐水ハンドル１０２および操作突起１１６によって開閉される。
【００２０】
内管１２８は、外殻１２６（外管）によって覆われる。すなわち、吐水ヘッド１０６は、内管１２８と外殻１２６の二重構造となっている。回転部１０４の回転軸となるのは支柱部１０８であり、吐水ヘッド１０６は支柱部１０８ではなく回転部１０４から分岐する継手管１１８と接続される。
【００２１】
継手管１１８が吐水ヘッド１０６によって延長される構造であるため、吐水ヘッド１０６を水平方向に回転させると、その回転力がそのまま継手管１１８に伝わるため、ユーザによる回転操作を回転部１０４の回転力として伝えやすい。継手管１１８は吐水ヘッド１０６に収容されるため、継手管１１８は外観を構成しない。
【００２２】
吐水ヘッド１０６を内管１２８と外殻１２６の二重構造にすることで、吐水ヘッド１０６全体の強度を向上させている。内管１２８は、外殻１２６のほぼ全域をカバーできるように、吐水口部材１３０から外殻１２６の端部（回転部１０４と対向する部分）まで延伸する。ここでいう「外殻１２６の端部」とは、外殻１２６の先端１７６から３ミリメートル以内の範囲をいう。このため、内管１２８の端部と外殻１２６の端部はほぼ一致している。外殻１２６だけでなく内管１２８も、水栓本体部１１２に装着されるとき、少なくとも、外径拡大部１７４の全部または一部も収容するまで押し込まれる。あるいは、内管１２８は外殻１２６の端部からその一部が飛び出す形状であってもよい。
【００２３】
内管１２８と外殻１２６は役割が異なる。外殻１２６は美観が重視されるが、外殻１２６に内蔵される内管１２８の美観はそれほど重要ではない。一方、内管１２８は水の通り道であるとともに継手管１１８と直接接合するため、特にその内部構造には高い加工精度が求められる。
【００２４】
軽量化およびコストダウンのため、外殻１２６および内管１２８の双方をＡＢＳ樹脂やポリアセタール等の樹脂により形成する。外殻１２６を軽量化できれば、取り換え式の吐水ヘッド１０６を持ち運びやすいし、安全でもある。樹脂は金属よりも強度が低いため、内管１２８および外殻１２６の二重構造により吐水ヘッド１０６を強化している。また、金属光沢をもたせるため、外殻１２６は樹脂メッキ加工を施される。樹脂メッキに際しては、先端１７６付近をその内側から支持した状態で外殻１２６をメッキ液に浸す。メッキ液は高温であるため、外殻１２６の支持部分（内側）にストレスがかかりやすい。このストレスは外殻１２６の内部構造の加工精度を低下させる可能性がある。一方、内管１２８は樹脂メッキをする必要がないので、このようなストレスとは無縁である。このため、比較的高い加工精度が求められる内管１２８を外殻１２６とは別構成にすることで、外殻１２６の美観と内管１２８の機能性を両立させている。
【００２５】
回転部１０４の外側面は曲面形状（円筒形状）を有するが、外殻１２６および内管１２８の端面も回転部１０４の曲面形状と一致する形状に加工されている。また、詳細は後述するが、外殻１２６および内管１２８の端面は外径拡大部１７４のテーパー面に一致する形状に加工されている。すなわち、外殻１２６および内管１２８の端面は、外径拡大部１７４および回転部１０４の外側面の形状と一致する形状を構成している。このため、吐水ヘッド１０６と回転部１０４を隙間無く、スムーズな外観にて接続できる。
【００２６】
図４は、本実施形態における接合構造の模式図である。
接合構造の特徴を説明するための模式図であるため、図４，５，６では筒状部材１７２や外径拡大部１７４等の細部構造は省略している。本実施形態においては、回転部１０４の一部として継手管１１８を設け、これを吐水ヘッド１０６に収容することで吐水ヘッド１０６と水栓本体部１１２を接続している。吐水ヘッド１０６と回転部１０４の境界面１０５（接合部分）は、継手管１１８の根元に形成される。
【００２７】
図５、図６は、比較例における接合構造の模式図である。
図５は、回転部１３８ではなく、吐水ヘッド１４０に継手管１４２を設けるタイプを示す比較例（第１比較例）である。回転部１３８の側面には斜め上方に分岐部１４６が形成される。吐水ヘッド１４０の一部としての継手管１４２を分岐部１４６に挿入することで吐水ヘッド１４０と回転部１３８を接続する。吐水ヘッド１４０と分岐部１４６の境界面１４４（接合部分）は、分岐部１４６の先端に形成される。図６に示す比較例（第２比較例）においては、分岐部１４７に継手管１１８が設けられる。吐水ヘッド１４１に継手管１１８を収容する点においては本実施形態と同様であるが、境界面１４４は図５と同じく分岐部１４６の先端１７６に形成される。
【００２８】
図４の構造の場合、本体側面から突出する継手管１１８を吐水ヘッド１０６が覆うため、吐水ヘッド１０６の外径に実質的な制約がない。吐水ヘッド１０６の内管１２８は、その内径を継手管１１８の外径と一致させる必要があるものの、外殻１２６の内径や外径は比較的自由に設計できる。一方、図５、図６の比較例の場合、吐水ヘッド１４０、１４１の外径と分岐部１４６、１４７の外径を一致させる必要があるため、吐水ヘッド１４０、１４１の外径は分岐部１４６、１４７の外径に規制される。
【００２９】
図４に示したように回転部１３８の外側面から突出する継手管１１８を吐水ヘッド１０６に収容する場合、回転部１０４の表面を境界面１０５にできるため、第１、第２比較例に比べて接合部分が目立たないというメリットもある。第１、第２比較例のような接続構造の場合には境界面１４４が目立つため、ユーザは吐水ヘッド１４０を引っ張ることで接合部分からホースを引き出せるのではないかと誤解してしまう可能性も考えられる。
【００３０】
第１、第２比較例の場合、境界面１４４に隙間ができると埃などの異物が分岐部１４６の中に入り込みやすい。これに対して、本実施形態の境界面１０５に隙間ができてそこに異物が入りこんでもそれが継手管１１８や吐水ヘッド１０６の中にまで入り込む可能性はほとんどない。吐水ヘッド１０６が斜め上方に延びるためである。
【００３１】
特に、第１比較例における継手管１４２は吐水ヘッド１４０からの突起となるため、吐水ヘッド１４０の突起部分（継手管１４２）が回転部１３８の側面等に不意に接触することで水栓本体部を傷つけてしまうリスクがある。
【００３２】
本実施形態の場合、継手管１１８の長さに多少のばらつきがあっても、吐水ヘッド１０６への継手管１１８の挿入深度を調整することで長さのばらつきを吸収しやすい。これに対して、第１比較例の場合には、継手管１４２の長さは分岐部１４６の長さに制約されやすい。
【００３３】
本実施形態においては、内管１２８は回転部１０４との接続に関与するが、外殻１２６は直接的には関与しない。接続にともなう負荷が外殻１２６にかかりにくいので、外殻１２６の材質を比較的自由に選ぶことができる。
【００３４】
図７は、継手管１１８の側面図である。
継手管１１８は、その先端により小さい径の筒状部材１７２が差し込まれ、回転部１０４との接続部分（根元部分）にはより大きな径に拡大するテーパー状の外径拡大部１７４が形成される。継手管１１８と回転部１０４は樹脂で一体成型される。回転部１０４および継手管１１８に対応した型枠に樹脂を流し、固定化したあと型枠から回転部１０４等を外す。このときには、外部に露出する回転部１０４の部分ではなく、外部に露出しない継手管１１８の部分に荷重をかけて型枠から外せばよい。
【００３５】
継手管１１８の先端部には、切欠１７８（第１の回転規制部）が形成される。内管１２８の内壁には突起１８２（図９，１１で後述，第２の回転規制部）が形成され、装着時には突起部分と切欠１７８が係合する。突起１８２と切欠１７８の係合により、吐水ヘッド１０６の周方向回転が規制される。
【００３６】
図８は、吐水ヘッド１０６と継手管１１８の接合構造を示す模式図である。
まず、外径拡大部１７４に対し、外殻１２６および内管１２８の双方の端面が対向する。外殻１２６および内管１２８はテーパー状の端面（以下、「吐水ヘッド端面１８０」とよぶ）を形成し、吐水ヘッド端面１８０（第１のテーパー面）は外径拡大部１７４のテーパー状の外側面（第２のテーパー面）と少なくとも同方向の傾斜を有し、お互いに略平行となる角度にて対向する。ほぼ同一形状のテーパー面同士で対向するため、境界面１０５の隙間（溝）が目立ちにくい構造となる。吐水ヘッド端面１８０は外径拡大部１７４や回転部１０４と当接してもよい。吐水ヘッド端面１８０は外径拡大部１７４または回転部１０４と全周に渡って当接してもよいし、その一部を当接させてもよい。一部当接の場合には、ユーザから視認されやすい上面側を優先的に当接させることが望ましい。同様に、当接ではなく対向（非当接）させる場合にも、上面側を優先的に近接させることが望ましい。
【００３７】
内管１２８の内側面は、通水路としての小収容部１８４、筒状部材１７２に対応する中収容部１８６（第２収容部）、継手管１１８に対応する大収容部１８８（第１収容部）を有する。中収容部１８６の内径（第２の内径）よりも大収容部１８８の内径（第１の内径）は大きい。比較的小さな外径を有する筒状部材１７２には、小さな第１Ｏリング１５２が取り付けられ、継手管１１８には比較的大きな第２Ｏリング１５０が取り付けられる。第１Ｏリング１５２および第２Ｏリング１５０はいずれもゴム製である。第１Ｏリング１５２の主たる役割は、筒状部材１７２から吐出される水が逆流して、留め具１２０や境界面１０５から漏れないようにすることである。第１Ｏリング１５２は小さいため、確実に取り付けやすく「よれ」が生じにくい。筒状部材１７２の正しいポジションに第１Ｏリング１５２を取り付けやすいため、確実に止水しやすい。
【００３８】
一方、第２Ｏリング１５０の主たる役割は、吐水ヘッド１０６のがたつきを防止することである。第２Ｏリング１５０は大きいため、第１Ｏリング１５２よりも継手管１１８と内管１２８との接着性を高めやすい。また、吐水ヘッド１０６の装着時に第２Ｏリング１５０が押しつぶされるため、その復元力が吐水ヘッド１０６を回転部１０４に押しつける力として作用する。
【００３９】
以上のように、吐水ヘッド１０６は着脱可能（交換可能）に水栓本体部１１２に取り付けられる。家庭で着脱可能であるため、取り付け状況によっては接合部分の溝が大きくなってしまう可能性もある。そこで、図５の第１比較例のように分岐部１４６に吐水ヘッド１４０を差し込むのではなく、吐水ヘッド１０６（外殻１２６および内管１２８）を継手管１１８の根元部分まで押し込む構造としている。この結果、回転部１０４の表面がそのまま境界面１０５となるため、第１、第２比較例に比べると境界面１０５が目立ちにくい。
【００４０】
また、継手管１１８と回転部１０４の接合強化のため、継手管１１８の根元に外径拡大部１７４を形成している。外径拡大部１７４を曲面形状で形成し、それに対応して吐水ヘッド端面１８０も同一の曲面形状とすることで、境界面１０５がいっそう目立ちにくくなる。吐水ヘッド端面１８０の形状と外径拡大部１７４（または回転部１０４）の曲面形状は一致する。ここでいう「一致」とは、吐水ヘッド１０６と外径拡大部１７４の対向部分に大きな隙間、たとえば、１．０ミリメートル以上の隙間が生じない程度に吐水ヘッド端面１８０の形状を外径拡大部１７４の曲面形状に近づけることをいう。
【００４１】
外径拡大部１７４の形状と同一形状となるように吐水ヘッド端面１８０を形成しているため、吐水ヘッド端面１８０の向きを外径拡大部１７４に合わせながら吐水ヘッド１０６を差し込むことで正しく接続できる。更に、切欠１７８と内管１２８の内側面に形成される突起（後述）がきちんと係合しなければ、吐水ヘッド１０６が正しくセットされないようにすれば、いっそう接続を確実にできる。吐水ヘッド端面１８０が広口であることも、吐水ヘッド１０６の装着容易化に寄与する。
【００４２】
まとめると、継手管１１８と回転部１０４の接合強度を向上させるためにテーパー状の外径拡大部１７４を形成しているが、この外径拡大部１７４の外側面と同一形状にて吐水ヘッド端面１８０を形成することで、境界面１０５を目立たなくできる。また、外径拡大部１７４の外側面形状と吐水ヘッド端面１８０の形状が同一であるため、吐水ヘッド１０６を正しい位置に装着しやすくなる。
【００４３】
継手管１１８には比較的大きな第２Ｏリング１５０を嵌めることで、継手管１１８と吐水ヘッド１０６の接続を確実にしている。また、筒状部材１７２には比較的小さな第１Ｏリング１５２を嵌めることで止水を確実にしている。
【００４４】
図９は、浄水機能のない吐水ヘッド１０６の断面図である。図１０は、吐水ヘッド１０６を水栓本体部１１２に取り付けた水栓１００ａの断面図である。
上述のように、吐水ヘッド１０６は、内管１２８と外殻１２６の二重構造となっており、内管１２８は第３Ｏリング１５４を挟んで吐水口部材１３０に接続される。吐水口部材１３０の出口は整流部材１３２によってキャップされる。整流部材１３２は、内管１２８からの流水を整流して泡沫水に変える。
【００４５】
継手管１１８の内部には筒状部材１７２がねじ込まれ、内管１２８（中収容部１８６）と筒状部材１７２との間を第１Ｏリング１５２で止水している。通水口１２４と筒状部材１７２の間は別の第４Ｏリング１５５により止水される。内管１２８に継手管１１８が挿入され、吐水ヘッド１０６は回転部１０４（外径拡大部１７４）と対向または当接する。内管１２８（大収容部１８８）と継手管１１８の間には第２Ｏリング１５０が嵌められ、がたつきを防止している。内管１２８に継手管１１８が挿入されたあと、留め具１２０が継手管１１８を把持することで、吐水ヘッド１０６は継手管１１８にしっかりと固定される。
【００４６】
また、図１０に付記されているように、内管１２８の内側面には突起１８２（第２回転規制部）が形成される。この突起１８２と継手管１１８の切欠１７８を位置合わせして、吐水ヘッド１０６を挿入すると、突起１８２と切欠１７８が係合し、吐水ヘッド１０６の周方向回転が防止される。なお、内管１２８に切欠１７８、継手管１１８に突起１８２を形成してもよい。また、切欠１７８および突起１８２の加工性を考慮し、内管１２８および継手管１１８の全体を樹脂により形成してもよいが、切欠１７８および突起１８２の部分だけを樹脂により形成してもよい。
【００４７】
図１１は、浄水機能を有する吐水ヘッド１４８の断面図である。図１２は、吐水ヘッド１４８を水栓本体部１１２に取り付けた水栓１００ｂの断面図である。
浄水機能を有する吐水ヘッド１４８も、内管１７０と外殻１６４の二重構造を有し、先端には吐水部材１６０が取り付けられる。吐水部材１６０に設けられる浄水ハンドル１６２は、原水と浄水を切り替えるための操作部材である。吐水ヘッド１４８の吐水ヘッド端面１８０も、外径拡大部１７４の外周形状に合わせた曲面として形成される（図１１参照）。
【００４８】
図１１に示す構造においては、内管１７０はカートリッジ保持部１５６と嵌合し、その一部としてカートリッジ保持部１５６を含む。内管１７０に継手管１１８が挿入される。内管１７０とカートリッジ保持部１５６の間には第５Ｏリング１６６が挿入される。カートリッジ保持部１５６はまた、浄水カートリッジ１５８を内蔵し、吐水部材１６０を外せば浄水カートリッジ１５８は交換可能である。カートリッジ保持部１５６の内部には弁１６８がある。浄水カートリッジ１５８をセットするときには、浄水カートリッジ１５８が弁１６８を押し出し、内管１７０とカートリッジ保持部１５６（浄水カートリッジ１５８）は連通する。一方、浄水カートリッジ１５８が取り外されたときには、内管１７０内の水圧で弁１６８は閉じられる。弁１６８は、通水状態のまま浄水カートリッジ１５８を取り外した時に、内管１７０の中の水をそのまま吐水ヘッド１４８の先端から噴射させないための安全装置である。
【００４９】
図１２に付記されているように、内管１７０の内側面には突起１８２（第２回転規制部）が形成される。この突起１８２と継手管１１８の切欠１７８を係合させることで、吐水ヘッド１０６が周方向に回転するのを防いでいる。
【００５０】
［第２実施形態］
図１３は、第２実施形態における吐水ヘッド１０６の分解斜視図である。
吐水ヘッド１０６は、外殻１２６、内管１２８、吐水口部材１３０、整流部材１３２に加えて内管１２８の一部としての緩衝部材１３４を含む。第２実施形態は、緩衝部材１３４を有する点以外は、第１実施形態と同様である。緩衝部材１３４は、内管１２８の端部に接続されるゴム製のスペーサであり、吐水ヘッド１０６の接続時に回転部１０４と当接する。緩衝部材１３４は外殻１２６の端面を覆う形状を有する。緩衝部材１３４は内管１２８と一体形成されてもよいし、内管１２８と接着されることで内管１２８と一体化させてもよい。第２実施形態においては、吐水ヘッド１０６の外殻１２６は水栓本体部１１２と直接接触することはなく、緩衝部材１３４を介して水栓本体部１１２と当接する。緩衝部材１３４は、その端面がテーパー面として形成されており、継手管１１８の外径拡大部１７４のテーパー面と当接する。図１４に第２実施形態における吐水ヘッド１０６の断面図、図１５に第２実施形態における吐水ヘッド１０６を水栓本体部１１２に取り付けた水栓１００ａの断面図を示す。いずれも、緩衝部材１３４が追加されている以外は図９，１０と同様である。浄水機能付きの場合も同様である。
【００５１】
緩衝部材１３４はゴム製であるため、吐水ヘッド１０６の装着時において水栓本体部１１２を傷つけにくい。また、緩衝部材１３４によって境界面１０５（接合部分）が塞がれるため、吐水ヘッド１０６のがたつきを防止しやすくなる。
【００５２】
図１６は、緩衝部材１３４の周辺の拡大斜視図である。
緩衝部材１３４は、外殻１２６の水栓本体部１１２側の端面をカバーする。緩衝部材１３４は、外殻１２６よりは弾性率の高い部材であってもよい。緩衝部材１３４の当接面１３６の当接幅Ｔは、少なくとも外殻１２６の厚みよりも大きい。本実施形態における回転部１０４の側面は曲面形状（円筒形状）を有するが、緩衝部材１３４の当接面１３６も回転部１０４の曲面形状と一致する形状に加工されている。このため、吐水ヘッド１０６と回転部１０４を隙間無く、スムーズな外観にて接続できる。
【００５３】
更に、弾力性のある緩衝部材１３４を介して、吐水ヘッド１０６と回転部１０４を接続するため、吐水ヘッド１０６と水栓本体部１１２をいっそう隙間無く密着させることができる。また、当接幅Ｔを大きくすることで当接面１３６を拡大しているため、接続にともなう圧力が分散されやすく、吐水ヘッド１０６の接続によって回転部１０４に傷が付きにくくなる。
【００５４】
第１実施形態のように緩衝部材１３４を設置しない場合には、外殻１２６が回転部１０４（外径拡大部１７４）と直接当接または対向することになる。この場合にも、外殻１２６の端面を拡大することで、たとえば、端部において外殻１２６を肉厚にすることで接続にともなう圧力を小さくしてもよい。
【００５５】
以上、実施形態に基づいて、水栓１００の構造、特に、吐水ヘッド１０６，１４８と、水栓本体部１１２との接続構造を中心として説明した。
本実施形態によれば、吐水ヘッド１０６，１４８を水栓本体部１１２に着脱可能でありながら、吐水ヘッド１０６，１４８の外殻１２６，１６４のサイズを比較的自由に設定できる。吐水ヘッド１０６，１４８と水栓本体部１１２の境界面１０５が目立たないため、取替式でありながらすっきりとしたデザインを維持できる。また、切欠１７８と突起１８２を係合させることにより、吐水ヘッド１０６が回転方向にずれるのを防止している。
【００５６】
以上、本発明をいくつかの実施の形態をもとに説明した。これらの実施の形態は例示であり、いろいろな変形および変更が本発明の特許請求範囲内で可能なこと、またそうした変形例および変更も本発明の特許請求の範囲にあることは当業者に理解されるところである。従って、本明細書での記述および図面は限定的ではなく例証的に扱われるべきものである。
【００５７】
本実施形態においては、浄水機能を持たない吐水ヘッド１０６と浄水機能を有する吐水ヘッド１４８の取り替えを想定して説明したが、本発明はこれに限られるものではない。たとえば、シャワー機能を持たない吐水ヘッドとシャワー機能を有する吐水ヘッドを交換してもよいし、ユーザの身体の大きさ（たとえば、大人と子ども）に合わせて長さの異なる吐水ヘッドを用意してもよい。また、腕時計のリストバンドを取り替えて気分を変えるときのように、機能に違いはなくてもデザインが違う吐水ヘッドに取り替えれば、キッチンの雰囲気を気軽に変化させることもできる。
【００５８】
本実施形態においては、吐水ヘッド１０６および回転部１０４はどちらも円筒形状であるとして説明したが、楕円や矩形など任意の断面形状を有する筒状部材であってもよいし、筒状でない筐体であってもよい。同様に、吐水ヘッド１０６が二重構造であることも必須構成要件ではない。継手管１１８は、水栓本体部１１２に取り付けられる別部品であってもよい。吐水ヘッド１０６は装着時に継手管１１８の根元まで押し込まれる例を示したが、第１比較例や第２比較例のような分岐部１４６を有するタイプであっても本発明の主要構成は実現可能である。
【００５９】
以上の記載から、下記の発明が認識される。
本発明のある態様における水栓は、本体側面から突出する継手管を有する水栓本体部と、継手管を着脱可能に収容した状態で、水栓本体部に取り付けられる吐水ヘッドを備える。継手管の外側面にはテーパー面が形成される。吐水ヘッドはその端部を継手管のテーパー面に対向させた状態で、水栓本体部に装着される。
【００６０】
継手管にテーパー面を形成し、継手管を収容する吐水ヘッドの端部をそのテーパー面と対向させる。家庭で自由に吐水ヘッドを着脱する場合、吐水ヘッドと水栓本体部との接合部分が目立ってしまう可能性がある。接合部分に継手管のテーパー面を対応させることにより、接合部分の溝の深度を浅くできるため、接合部分が目立ちにくくなる。また、継手管にテーパー面を形成すれば、継手管と水栓本体部の接合を強化しやすくなる。
【００６１】
吐水ヘッドの端部にもテーパー面が形成されてもよい。
【００６２】
吐水ヘッドのテーパー面と継手管のテーパー面が互いにその一部または全部が当接した状態で、吐水ヘッドは水栓本体部に装着されてもよい。
【００６３】
吐水ヘッドは継手管と直接当接してもよいし、緩衝部材等の中間材を介して継手管と当接してもよい。吐水ヘッドと継手管の当接により、吐水ヘッドのがたつきを防止しやすくなる。
【００６４】
吐水ヘッドは、継手管の根元部分まで継手管を収容した状態で水栓本体部に装着されてもよい。
吐水ヘッドを継手管の根元まで差し込む構造の場合、水栓本体部と吐水ヘッドの分岐点が接合部分になるため、接合部分が目立ちにくくなる。
【００６５】
吐水ヘッドの内部には、端部側に第１の内径を有する第１収容部が形成され、奥側に前記第１の内径よりも小さい第２の内径を有する第２収容部が形成されてもよい。
【００６６】
本発明のある態様における吐水ヘッドは、本体側面から突出する継手管を有する水栓本体部に着脱可能に接続される。端部には第１のテーパー面が形成され、継手管の外側面には第２のテーパー面が形成される。第１のテーパー面を第２のテーパー面に対向させた状態で、吐水ヘッドは水栓本体部に装着される。
【符号の説明】
【００６７】
１００  水栓、  １０２  吐水ハンドル、  １０４  回転部、  １０５  境界面、  １０６  吐水ヘッド、  １０８  支柱部、  １１０  通水管、  １１２  水栓本体部、  １１４  支柱キャップ、  １１６  操作突起、  １１８  継手管、  １２０  留め具、  １２２  差込口、  １２４  通水口、  １２６  外殻、  １２８  内管、  １３０  吐水口部材、  １３２  整流部材、  １３４  緩衝部材、  １３８  回転部、  １４０  吐水ヘッド、  １４２  継手管、  １４４  境界面、  １４６  分岐部、  １４８  吐水ヘッド、  １５０  第２Ｏリング、  １５２  第１Ｏリング、  １５４  第３Ｏリング、  １５５  第４Ｏリング、  １５６  カートリッジ保持部、  １５８  浄水カートリッジ、  １６０  吐水部材、  １６２  浄水ハンドル、  １６４  外殻、  １６６  第５Ｏリング、  １６８  弁、  １７０  内管、  １７２  筒状部材、  １７４  外径拡大部、  １７６  先端、  １７８  切欠、  １８０  吐水ヘッド端面、  １８２  突起、  １８４  小収容部、  １８６  中収容部、  １８８  大収容部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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