(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル発生システムであって、
ニコチン供与源と、
揮発性送達促進化合物供与源であって、前記揮発性送達促進化合物が酸を含む、供与源と、
前記ニコチン供与源および前記揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方を加熱するための加熱手段と、を備え、
前記ニコチン供与源および前記揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方が、１０ワット毎メートル毎ケルビン（Ｗ／（ｍ・Ｋ））以上の熱伝導率を有する熱伝導性材料を含む円柱状の高分子カプセル内に封入され、前記熱伝導性材料が、前記円柱状の高分子カプセルの１つ以上の壁、および前記円柱状の高分子カプセルの前記内部表面の少なくとも一部上に提供される高分子被覆のうちの一方または両方の中に含まれる、エアロゾル発生システム。
【請求項２】
前記熱伝導性材料が、前記カプセルの中に実質的に均一に分散される、請求項１に記載のエアロゾル発生システム。
【請求項３】
前記ニコチン供与源が、円柱状の高分子カプセル内に封入された、請求項１または２に記載のエアロゾル発生システム。
【請求項４】
前記ニコチン供与源が中に封入されている前記円柱状の高分子カプセルの前記内部が、１つ以上の耐ニコチン性高分子材料で被覆されている、請求項３に記載のエアロゾル発生システム。
【請求項５】
前記揮発性送達促進化合物供与源が円柱状の高分子カプセル内に封入される、請求項１〜４のいずれか１項に記載のエアロゾル発生システム。
【請求項６】
前記揮発性送達促進化合物供与源が中に封入される前記円柱状の高分子カプセルの前記内部が１つ以上の揮発性送達促進化合物に耐性のある高分子材料で被覆される、請求項５に記載のエアロゾル発生システム。
【請求項７】
前記円柱状の高分子カプセルを貫通するための貫通部材をさらに備える、請求項１〜６のいずれか一項に記載のエアロゾル発生システム。
【請求項８】
前記円柱状の高分子カプセルが、前記貫通部材による前記円柱状の高分子カプセルの貫通を容易にするために強度を減少した１つ以上の領域を備える、請求項７に記載のエアロゾル発生システム。
【請求項９】
前記強度を減少した１つ以上の領域がレーザーエッチングによって形成される、請求項８に記載のエアロゾル発生システム。
【請求項１０】
前記ニコチン供与源および前記揮発性送達促進化合物供与源を備えるエアロゾル発生物品と、
前記エアロゾル発生物品の前記ニコチン供与源および前記揮発性送達促進化合物供与源を受容するように構成されたエアロゾル発生装置と、を備え、前記エアロゾル発生装置が、前記エアロゾル発生物品の前記ニコチン供与源および前記揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方を加熱するための加熱手段を備える、請求項１〜９のいずれか一項に記載のエアロゾル発生システム。
【請求項１１】
前記エアロゾル発生装置が、前記円柱状の高分子カプセルを貫通するための貫通部材を備える、請求項１０に記載のエアロゾル発生システム。
【請求項１２】
請求項１０または１１に記載のエアロゾル発生システムで使用するための、エアロゾル発生物品。
【請求項１３】
ニコチン含有エアロゾルを発生するための加熱手段を備えるエアロゾル発生システム内での１０ワット毎メートル毎ケルビン（Ｗ／（ｍ・Ｋ））以上の熱伝導率を有する熱伝導性材料を含む円柱状の高分子カプセルの使用であって、前記熱伝導性材料が、前記円柱状の高分子カプセルの１つ以上の壁、および前記円柱状の高分子カプセルの前記内部表面の少なくとも一部上に提供される高分子被覆のうちの一方または両方の中に含まれる、使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源を備えるエアロゾル発生システムに関する。特に、本発明はニコチン塩粒子を含むエアロゾルを発生するためのニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源を備えるエアロゾル発生システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源を備える、ニコチンをユーザーに送達するための装置が周知である。例えば、国際特許公開公報第２００８／１２１６１０Ａ１号は、ニコチンおよび揮発性送達促進化合物が気相で相互に反応して、ユーザーによって吸入されるニコチン塩粒子のエアロゾルを形成する装置を開示している。
【０００３】
国際特許公開公報第２００８／１２１６１０Ａ１号で開示されている例示的な装置２は、端部がヒートシールされている壊れやすいバリア端部キャップ３５および４５を有する送達促進化合物供与源３０およびニコチン供与源４０を備える。国際特許公開公報第２００８／１２１６１０Ａ１号の図４に示されるように、送達促進化合物供与源３０およびニコチン供与源４０は、第一のハウジング５０の中へとそれらの向かい合った開放端を通して挿入される。送達促進化合物供与源３０およびニコチン供与源４０を収容する第一のハウジング５０は、次いで第二のハウジング１００の中へと挿入される。国際特許公開公報第２００８／１２１６１０Ａ１号は、第一のハウジング５０および第二のハウジング１００、そして送達促進化合物供与源３０およびニコチン供与源４０は、一般に押出成形したプラスチック管であることを開示している。国際特許公開公報第２００８／１２１６１０Ａ１号は、壊れやすいバリア端部キャップ３５および４５の組成物に関するいかなる情報も提供しない。
【０００４】
国際特許公開公報第２００８／１２１６１０Ａ１号に開示されているタイプのエアロゾル発生システムで使用するためのニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源は、長さに限らずある期間だけ保管する時に、ニコチンおよび揮発性送達促進化合物をそれぞれ失う傾向にある。
【０００５】
貯蔵中、ニコチンおよび揮発性送達促進化合物のうちの一方または両方の保持が改善された、国際特許公開公報第２００８／１２１６１０Ａ１号で開示されたタイプのエアロゾル発生システムを提供するのが望ましい。特に、貯蔵中に十分なニコチンおよび揮発性送達促進化合物が保持されて、エアロゾル発生システムの使用に際して、ユーザーに送達するための望ましいニコチン塩粒子のエアロゾルを発生させる、国際特許公開公報第２００８／１２１６１０Ａ１号で開示されているタイプのエアロゾル発生システムを提供することが望ましい。
【０００６】
貯蔵中に酸化、加水分解、または反応物の特性を変化させる場合がある他の不要な反応による劣化なしに、ニコチンおよび揮発性送達促進化合物のうちの一方または両方が保持される、国際特許公開公報第２００８／１２１６１０Ａ１号で開示されているタイプのエアロゾル発生システムを提供するのも望ましい。
【０００７】
また、ニコチンおよび揮発性送達促進化合物のうちの一方または両方が、エアロゾル発生システムの使用に際してのみ放出される、国際特許公開公報第２００８／１２１６１０Ａ１号で開示されているタイプのエアロゾル発生システムを提供するのもさらに望ましい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
国際特許公開公報第２００８／１２１６１０Ａ１号は、気相でのニコチンと揮発性送達促進化合物との比を最適化して、ユーザーに送達される未反応のニコチン蒸気および送達促進化合物蒸気の量を最小化する方法に対処していない。
【０００９】
例えば、揮発性送達促進化合物の蒸気圧がニコチンの蒸気圧と異なる場合、２つの反応物の蒸気濃度の差異につながる可能性がある。揮発性送達促進化合物とニコチンとの蒸気濃度の差異は、未反応の送達促進化合物蒸気のユーザーへの送達につながる可能性がある。
【００１０】
最小量の反応物を使用してユーザーに送達するための最大量のニコチン塩粒子を生成するのが望ましい。従って、ユーザーに送達するためのニコチン塩粒子のエアロゾル形成をさらに改善する国際特許公開公報第２００８／１２１６１０Ａ１号で開示されているタイプのエアロゾル発生システムを提供するのが望ましい。気相ニコチンと反応する気相揮発性送達促進化合物の比率を増やすことが特に望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によると、ニコチン供与源と、揮発性送達促進化合物供与源であって、この揮発性送達促進化合物が酸を備える、供与源と、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方を加熱するための加熱手段であって、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方が、熱伝導性材料を含む円柱状の高分子カプセル内に封入される、加熱手段と、を備えるエアロゾル発生システムが提供される。
【００１２】
本発明によると、ニコチン供与源と、揮発性送達促進化合物供与源であって、この揮発性送達促進化合物が酸を備え、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方が熱伝導性材料を含む円柱状の高分子カプセル内に封入される、供与源と、を備えるエアロゾル発生物品と；ニコチン供与源と、エアロゾル発生物品の揮発性送達促進化合物供与源であって、エアロゾル発生装置がニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方を加熱するための加熱手段を備える供与源を受容するように構成されるエアロゾル発生装置と、を備えるエアロゾル発生システムも提供される。
【００１３】
本発明によると、加熱手段を備えるニコチン含有エアロゾルを発生するためのエアロゾル発生システム内での熱伝導性材料を含む円柱状の高分子カプセルの使用がさらに提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明によるエアロゾル発生システムで使用する円柱状の高分子カプセルの概略図である。
【図２】本発明の実施形態によるエアロゾル発生システムの概略的な長軸方向の断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本明細書で使用される時、「封入される」という用語は、円柱状の高分子カプセルがニコチン供与源または揮発性送達促進化合物供与源の周囲にバリアまたはシェルを形成することを意味する。
【００１６】
本明細書で使用される時、「円柱」および「円柱状の」という用語は、実質的に一対の向かい合った実質的に平面状の端面を有する正円柱を指す。
【００１７】
本明細書で使用される時、「エアロゾル発生装置」という用語は、エアロゾル発生物品と相互作用して、ユーザーの肺にユーザーの口を通して直接吸入可能なエアロゾルを発生する装置を指す。
【００１８】
本明細書で使用される時、「エアロゾル発生物品」という用語は、エアロゾルを形成することができる揮発性化合物を放出する能力を有するエアロゾル形成基体を含む物品を指す。特に、「エアロゾル発生物品」という用語は、気相内で互いに反応してエアロゾルを形成することができるニコチンおよび送達促進化合物を放出する能力を有するニコチン供与源および送達促進化合物供与源を備える物品を指す。
【００１９】
本発明によるエアロゾル発生システムは、使用時にユーザーに送達するために、そこを通してエアロゾルがエアロゾル発生システムを抜け出る近位端を備える。近位端は口側の端と呼ばれることもある。使用時に、エアロゾル発生システムによって発生したエアロゾルを吸い込むために、ユーザーはエアロゾル発生物品の近位端を吸い込む。エアロゾル発生システムは近位端と向かい合った遠位端を備える。
【００２０】
本明細書で使用される時、「長軸方向」という用語は、本発明によるエアロゾル発生システムおよびエアロゾル発生装置の構成要素の近位端とそれに向かい合った遠位端との間の方向を記述するために使用され、また「横断方向」という用語は、長軸方向と直角をなす方向を記述するために使用される。
【００２１】
本明細書で使用される時、「長さ」という用語は、本発明によるエアロゾル発生システムの構成要素または構成要素の部分の遠位端と近位端との間の最大長軸方向寸法を意味する。
【００２２】
本明細書で使用される時、「直径」という用語は、本発明によるエアロゾル発生システムの構成要素または構成要素の部分の最大横断寸法を意味する。
【００２３】
本明細書で使用される時、「上流」および「下流」という用語は、ユーザーがエアロゾル発生システムの近位端を吸い込む時の、エアロゾル発生システムを通る気流の方向に対する、本発明によるエアロゾル発生システムの構成要素または構成要素の部分の相対的な位置を記述するために使用される。
【００２４】
ユーザーがエアロゾル発生システムの近位端を吸い込む時、空気はエアロゾル発生システムに引き出され、エアロゾル発生システム内を下流に通過し、近位端でエアロゾル発生システムから出る。
【００２５】
本発明によるエアロゾル発生システムの近位端は、下流端とも呼ばれる場合もあり、そして本発明によるエアロゾル発生システムの構成要素または構成要素の部分は、エアロゾル発生システムを近位端に向けて通る気流に対する位置に基づき、相互に上流または下流にあるものとして記述される場合もある。
【００２６】
ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方は、熱伝導性材料を含む円柱状の高分子カプセル内に封入される場合がある。
【００２７】
ある特定の好ましい実施形態では、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源は、両方とも熱伝導性材料を含む円柱状の高分子カプセル内に封入される。かかる実施形態では、ニコチン供与源は第一の円柱状の高分子カプセル内に封入され、そして揮発性送達促進化合物供与源は第二の円柱状の高分子カプセル内に封入される。
【００２８】
ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方を円柱状の高分子カプセル内に封入することは、エアロゾル発生システムの使用前、有利にもニコチンと揮発性送達促進化合物との相互の反応を実質的に減少または防止する。
【００２９】
ニコチン供与源が円柱状の高分子カプセル内に封入されている場合、円柱状の高分子カプセルは、エアロゾル発生システムの使用前のニコチン供与源からのニコチンの蒸発および損失を実質的に減少または阻止する。有利なことに、これは本発明によるエアロゾル発生システムの貯蔵中のニコチンの保持を改善する。
【００３０】
円柱状の高分子カプセルは、ニコチン供与源を外側の大気効果への曝露から分離し、そしてエアロゾル発生システムの使用前のニコチンと大気中の酸素および水との反応を実質的に減少または阻止する。有利にも、これは本発明によるエアロゾル発生システムの貯蔵中のニコチンの安定性を改善する。
【００３１】
円柱状の高分子カプセルは、ニコチンが大気と接触するのを阻止するバリアまたはシェルをニコチン供与源の周囲に形成するのが好ましい。ある特定の実施形態では、円柱状の高分子カプセルは、ニコチンの大気との接触阻止し、ニコチンの光への曝露を減少または阻止するバリアまたはシェルをニコチン供与源の周囲に形成してもよい。
【００３２】
円柱状高分子カプセルは、周囲温度での貯蔵に際してニコチンが少なくとも２か月間安定な状態を保つようにニコチンの環境を提供するバリアまたはシェルをニコチン供与源の周囲に形成することが好ましく、少なくとも４か月間安定な状態を保つような環境を提供するのがより好ましい。
【００３３】
揮発性送達促進化合物供与源が円柱状の高分子カプセル内に封入されている場合、エアロゾル発生システムの使用前、円柱状の高分子カプセルは、揮発性送達促進化合物供与源からの揮発性送達促進化合物の蒸発および損失を実質的に減少または阻止する。有利にも、これは本発明によるエアロゾル発生システムの貯蔵中の揮発性送達促進化合物の保持を改善する。
【００３４】
円柱状の高分子カプセルは、揮発性送達促進化合物供与源を外側の大気効果への曝露から分離し、そしてエアロゾル発生システムの使用前、揮発性送達促進化合物と大気中の酸素および水との反応を実質的に減少または阻止する。有利にも、これは本発明によるエアロゾル発生システムの貯蔵中の揮発性送達促進化合物の安定性を改善する。
【００３５】
円柱状の高分子カプセルは、揮発性送達促進化合物が大気と接触するのを阻止するバリアまたはシェルを揮発性送達促進化合物供与源の周囲に形成するのが好ましい。ある特定の実施形態では、円柱状の高分子カプセルは、揮発性送達促進化合物が大気と接触するのを阻止するバリアまたはシェルを揮発性送達促進化合物供与源の周囲に形成し、そして揮発性送達促進化合物の光への曝露を減少または阻止する場合がある。
【００３６】
円柱状の高分子カプセルは、揮発性送達促進化合物供与源の周囲にバリアまたはシェルを形成し、これは周囲温度での貯蔵に際して揮発性送達促進化合物が少なくとも２か月間安定な状態を保つように揮発性送達促進化合物のための環境を提供するのが好ましく、少なくとも４か月間安定な状態を保つように環境を提供するのがより好ましい。
【００３７】
ニコチン供与源が円柱状の高分子カプセル内に封入されている場合、所望される時に貫通することによって、または別の方法によってニコチン供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルを開口することによって、ニコチン供与源からニコチンを放出することができる。別の方法としてまたは追加的に、揮発性送達促進化合物供与源が円柱状の高分子カプセル内に封入されている場合、所望される時に、貫通することによって、または別の方法によって揮発性送達促進化合物供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルを開口することによって、揮発性送達促進化合物供与源から揮発性送達促進化合物を放出することができる。これにより、気相内でニコチンと揮発性送達促進化合物との間での反応によりユーザーが吸入するためのエアロゾルを形成することができるようにする。
【００３８】
円柱状の高分子カプセルは、２室カプセルであってもよい。
【００３９】
円柱状の高分子カプセルは、円柱状の本体部分と取り外し可能なリッド部分とを備えてもよい。かかる実施形態では、円柱状の本体部分は円柱状の高分子カプセルの第一の実質的に平面状の端面を備え、そして取り外し可能なリッド部分は円柱状の高分子カプセルの反対側の第二の実質的に平面状の端面を備える。
【００４０】
円柱状の高分子カプセルは、円柱状の本体部分と取り外し可能な円柱状のリッド部分とを備えてもよい。かかる実施形態では、取り外し可能な円柱状のリッド部分の直径は、円柱状の本体部分の直径より大きい場合があり、これによって取り外し可能な円柱状のリッド部分は、円柱状の本体部分の外側に適合する。
【００４１】
円柱状の高分子カプセルは、任意の好適なサイズを有してもよい。
【００４２】
円柱状の高分子カプセルは、例えば、約４ｍｍ〜約１２ｍｍの長さを有してもよい。ある特定の好ましい実施形態では、円柱状の高分子カプセルは、約８ｍｍの長さを有する。
【００４３】
円柱状の高分子カプセルは、例えば、約４ｍｍ〜約１０ｍｍの直径を有してもよい。ある特定の好ましい実施形態では、円柱状の高分子カプセルは約７ｍｍの直径を有する。
【００４４】
円柱状の高分子カプセルは、例えば、約０．１ｍｍ〜約１．０ｍｍの厚さを有してもよい。ある特定の好ましい実施形態では、円柱状の高分子カプセルは、約０．２ｍｍ〜約０．４ｍｍの厚さを有する。
【００４５】
ニコチン供与源が円柱状の高分子カプセル内に封入されている場合、ニコチン供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルのサイズは、所望の量のニコチンをニコチン供与源内に含むことができるように選択される場合がある。
【００４６】
揮発性送達促進化合物供与源が円柱状の高分子カプセル内に封入されている場合、揮発性送達促進化合物供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルのサイズは、所望の量の揮発性送達促進化合物を揮発性送達促進化合物供与源内に含むことができるように選択される場合がある。
【００４７】
ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源が両方とも円柱状の高分子カプセル内に封入されている場合、ニコチン供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルと揮発性送達促進化合物供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルとは、同じサイズであってもよく、または異なるサイズであってもよい。
【００４８】
円柱状の高分子カプセルは、１つ以上の好適な高分子材料から形成されてもよい。好適な材料としては、ゼラチン、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリウレタン（ＰＵ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、およびこれらの組み合わせを含むが、それらに限定されない。
【００４９】
ある特定の好ましい実施形態では、円柱状の高分子カプセルは、１つ以上の生物分解性高分子材料から形成されてもよい。これは有利にも、本発明によるエアロゾル発生システムの環境的な影響を減少させる場合がある。好適な生物分解性高分子材料としては、ポリ乳酸（ＰＬＡ）およびポリヒドロキシ酪酸（ＰＨＢ）、酢酸セルロース、ポリεカプロラクトン（ＰＣＬ）、ポリグリコール酸（ＰＧＡ）、ポリヒドロキシアルカン酸（ＰＨＡ）およびデンプンベースのプラスチックが挙げられるが、それらに限定されない。
【００５０】
ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源が両方とも円柱状の高分子カプセル内に封入されている場合、ニコチン供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルと揮発性送達促進化合物供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルとは、同じ高分子材料から形成されていてもよく、または異なる高分子材料から形成されていてもよい。
【００５１】
ニコチン供与源が円柱状の高分子カプセル内に封入されている場合、ニコチン供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルは１つ以上の耐ニコチン性高分子材料から形成されていてもよい。
【００５２】
別の方法としてまたは追加的に、ニコチン供与源が円柱状の高分子カプセル内に封入されている場合、ニコチン供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルの内部は、１つ以上の耐ニコチン性高分子材料を用いて被覆されていてもよい。
【００５３】
かかる実施形態では、ニコチン供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルの内部上の耐ニコチン性高分子被覆は、例えば、約５μｍ〜約１００μｍの厚さを有してもよい。ある特定の好ましい実施形態では、ニコチン供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルの内部上の耐ニコチン性高分子被覆は約４０μｍの厚さを有する。
【００５４】
好適な耐ニコチン性高分子材料の例としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ビニル樹脂、およびこれらの組み合わせが挙げられるが、それらに限定されない。
【００５５】
ニコチン供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルを形成するためまたはその内部を被覆するための１つ以上の耐ニコチン性高分子材料の使用は、有利にも本発明によるエアロゾル発生システムの貯蔵寿命を延ばす。
【００５６】
揮発性送達促進化合物供与源が円柱状の高分子カプセル内に封入されている場合、揮発性送達促進化合物供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルは、１つ以上の揮発性送達促進化合物に耐性のある高分子材料で形成されていてもよい。
【００５７】
別の方法としてまたは追加的に、揮発性送達促進化合物供与源が円柱状の高分子カプセル内に封入されている場合、揮発性送達促進化合物供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルの内部は、１つ以上の揮発性送達促進化合物に耐性のある高分子材料で被覆されていてもよい。
【００５８】
かかる実施形態では、揮発性送達促進化合物供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルの内部上の揮発性送達促進化合物に耐性のある高分子被覆は、例えば、約５μｍ〜約１００μｍの厚さを有してもよい。ある特定の好ましい実施形態では、揮発性送達促進化合物供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルの内部上の揮発性送達促進化合物に耐性のある高分子被覆は、約４０μｍの厚さを有する。
【００５９】
好適な揮発性送達促進化合物に耐性のある高分子材料の例としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ビニル樹脂、およびこれらの組み合わせが挙げられるが、それらに限定されない。
【００６０】
揮発性送達促進化合物供与源が中に封入されている円柱状の高分子カプセルを形成するためまたはその内部を被覆するための１つ以上の揮発性送達促進化合物に耐性のある高分子材料の使用は、有利にも本発明によるエアロゾル発生システムの貯蔵寿命を延ばす。
【００６１】
本発明によるエアロゾル発生システムは、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方を加熱するための加熱手段を備える。以下にさらに記述するように、円柱状の高分子カプセル内に熱伝導性材料を含むことは、有利にも、加熱手段による円柱状の高分子カプセル内に封入されるニコチン供与源または揮発性送達促進化合物供与源の加熱を容易にする。
【００６２】
熱伝導性材料は、円柱状の高分子カプセルの１つ以上の壁の中に含まれる場合がある。
【００６３】
かかる実施形態では、熱伝導性材料は、円柱状の高分子カプセルの向かい合った実質的に平面状の端面のうちの一方または両方の中に含まれる場合がある。別の方法としてまたは追加的に、かかる実施形態では、熱伝導性材料は円柱状の高分子カプセルの円周壁の中に含まれる場合がある。
【００６４】
別の方法としてまたは追加的に、熱伝導性材料は、円柱状の高分子カプセルの内部表面の少なくとも一部分の上に提供される高分子被覆の中に含まれる場合がある。
【００６５】
かかる実施形態では、熱伝導性材料は、円柱状の高分子カプセルの向かい合った実質的に平面状の端面のうちの一方または両方の内部表面上に提供される高分子被覆の中に含まれる場合がある。別の方法としてまたは追加的に、かかる実施形態では熱伝導性材料は、円柱状の高分子カプセルの円周壁の内部表面上に提供される高分子被覆の中に含まれる場合がある。
【００６６】
好ましい実施形態では、熱伝導性材料は、円柱状の高分子カプセルの円周壁内、または円柱状の高分子カプセルの円周壁の内部表面上に提供される高分子被覆内に含まれる。
【００６７】
特に好ましい実施形態では、熱伝導性材料は、円柱状の高分子カプセルの向かい合った実質的に平面状の端面および円周壁内、または円柱状の高分子カプセルの向かい合った実質的に平面状の端面および円周壁の内部表面上に提供される高分子被覆内に含まれる。
【００６８】
熱伝導性材料がカプセルの中に実質的に均一に分散されるのが好ましい。
【００６９】
熱伝導性材料は、円柱状の高分子カプセルを形成するために使用される１つ以上の高分子材料内に組み込まれてもよい。別の方法としてまたは追加的に、熱伝導性材料は、高分子被覆を円柱状の高分子カプセルの内部上に形成するために使用される１つ以上の高分子材料内に組み込まれてもよい。円柱状の高分子カプセルを形成するために使用される１つ以上の高分子材料もしくは円柱状の高分子カプセルの内部を被覆するために使用される１つ以上の高分子材料のうちの一方または両方に熱伝導性材料を含むことは、有利にも、円柱状の高分子カプセル内に封入されるニコチン供与源もしくは揮発性送達促進化合物供与源への熱伝達を増やす。
【００７０】
２３℃および５０％の相対湿度において改良非定常平面熱源（ＭＴＰＳ）法を使用して測定すると、熱伝導性材料の熱伝導率は、少なくとも約１０ワット毎メートル毎ケルビン（Ｗ／（ｍＫ））であるのが好ましく、少なくとも約５０ワット毎メートル毎ケルビン（Ｗ／（ｍＫ））であるのがより好ましく、少なくとも約１００ワット毎メートル毎ケルビン（Ｗ／（ｍＫ））であるのが最も好ましい。
【００７１】
好適な熱伝導性材料としては、例えば、アルミニウム、クロミウム、銅、金、鉄、ニッケル、および銀などの金属、真鍮および鋼、ならびにこれらの組み合わせなどの合金、さらに例えば、ダイヤモンド、炭化ホウ素（ＢＣ）、グラファイト、炭化ケイ素（ＳｉＣ）、酸化ベリリウム（ＢｅＯ）、硫化ベリリウム（ＢｅＳ）、窒化アルミニウム（ＡｌＮ）、リン化ホウ素（ＢＰ）、および例えば、超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷＰＥ）などの熱伝導性高分子などの非金属材料が挙げられるが、それらに限定されない。
【００７２】
円柱状の高分子カプセルおよび円柱状の高分子カプセルの内部上の高分子被覆のうちの一方または両方の中に、任意の好適な方法によって熱伝導性材料が組み込まれてもよい。例えば、熱伝導性材料の複数の粒子を、円柱状の高分子カプセルの形成の前に、円柱状の高分子カプセルを形成するために使用される１つ以上の高分子材料に混入してもよく、または被覆の塗布の前に、円柱状の高分子カプセルの内部上に高分子被覆を形成するために使用される１つ以上の高分子材料に混入してもよい。
【００７３】
ある特定の好ましい実施形態では、円柱状の高分子カプセルの少なくとも一部分はその中に埋め込まれた熱伝導性材料の複数の粒子を有する。
【００７４】
ある特定の特に好ましい実施形態では、円柱状の高分子カプセルの少なくとも一部分は、その中に埋め込まれた複数の金属粒子を有する。
【００７５】
他の好ましい実施形態では、円柱状の高分子カプセルの内部の少なくとも一部分は、熱伝導性材料の複数の粒子を含む高分子被覆を用いて被覆される。
【００７６】
他の特に好ましい実施形態では、円柱状の高分子カプセルの内部の少なくとも一部分は、複数の金属粒子を含む高分子被覆を用いて被覆される。
【００７７】
本発明によるエアロゾル発生システム内で使用するための円柱状の高分子カプセルは、任意の好適な方法によって形成されてもよい。好適な方法としては、浸漬、吹き付け、ブローモールド、および射出成形が挙げられるが、それらに限定されない。
【００７８】
特に好ましい実施形態では、本発明によるエアロゾル発生システム内で使用するための円柱状の高分子カプセルは、円柱状の浸漬バーを使用した浸漬によって形成される。有利にもこれは、円柱状の高分子カプセルを高速かつコスト効果の高い様式で大量生産できるようにする。
【００７９】
本発明によるエアロゾル発生システムは、円柱状の高分子カプセルを貫通するための貫通部材をさらに備えるのが好ましい。本発明によるエアロゾル発生システムは、円柱状の高分子カプセルの向かい合った実質的に平面状の端面を貫通するための貫通部材をさらに備えるのがより好ましい。かかる実施形態では、円柱状の高分子カプセルの形状は、有利にも貫通部材による円柱状の高分子カプセルの貫通を容易にする。
【００８０】
ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源が両方とも円柱状の高分子カプセル内に封入される場合、本発明によるエアロゾル発生システムは、ニコチン供与源が中に封入される円柱状の高分子カプセルおよび揮発性送達促進化合物が中に封入される円柱状の高分子カプセルの両方を貫通するための貫通部材をさらに備えるのが好ましい。
【００８１】
貫通部材は任意の好適な材料で形成されてもよい。
【００８２】
貫通部材による円柱状の高分子カプセルの貫通をさらに容易にするために、円柱状の高分子カプセルは、強度を減少した１つ以上の領域を備えてもよい。
【００８３】
円柱状の高分子カプセルの向かい合った平面状の端面のうちの一方または両方に、強度を減少した領域を提供するのが好ましい。円柱状の高分子カプセルの向かい合った平面状の端面の両方に、強度を減少した領域を提供するのがより好ましい。
【００８４】
強度を減少した１つ以上の領域を提供することで、有利にも貫通部材が円柱状の高分子カプセルを制御されかつ再現性のある方法で貫通できるようになる。
【００８５】
強度を減少した１つ以上の領域は、任意の好適な方法によって形成されてもよい。好適な方法としては、レーザーエッチング、化学エッチング、および機械的穿孔法が挙げられるが、それらに限定されない。
【００８６】
本発明によるエアロゾル発生システムは、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方を加熱するための加熱手段を備える。
【００８７】
ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方を周囲温度より高い温度まで加熱することによって、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源から放出されるニコチン蒸気および揮発性送達促進化合物蒸気のそれぞれの量を制御できるようになる。これにより、有利なことに、ニコチンおよび揮発性送達促進化合物の蒸気濃度を制御し、かつ比例的に均衡を取って効率的な反応化学量論を得ることができる。有利にも、これはエアロゾルの形成の効率、およびユーザーへのニコチン送達の一貫性を改善する。有利にも、未反応のニコチン蒸気および未反応の揮発性送達促進化合物蒸気のユーザーへの送達も低減する。
【００８８】
ある特定の好ましい実施形態では、エアロゾル発生システムは、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方を約６０℃〜約１５０℃の温度まで加熱するように構成された加熱手段を備える。約８０℃〜約１５０℃まで加熱するのがより好ましい。
【００８９】
ある特定の好ましい実施形態では、エアロゾル発生システムはニコチン供与源を加熱するための加熱手段を備える。
【００９０】
加熱手段は、外部ヒーターを備えてもよい。
【００９１】
本明細書で使用される時、「外部ヒーター」という用語は、使用時に本発明によるエアロゾル発生システムのニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源の外側に位置するヒーターを指す。
【００９２】
加熱手段は、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方の円周の周りに配置する外部ヒーターを備えてもよい。
【００９３】
ある特定の実施形態では、加熱手段は、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源の両方の円周の周りに配置する外部ヒーターを備えてもよい。
【００９４】
別の方法としてまたは追加的に、加熱手段は内部ヒーターを備えてもよい。
【００９５】
本明細書で使用される時、「内部ヒーター」という用語は、使用時に本発明によるエアロゾル発生システムのニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方の内部に位置するヒーターを指す。
【００９６】
加熱手段は電気的な加熱手段であってもよい。
【００９７】
加熱手段が電気的な加熱手段である場合、エアロゾル発生システムは電力供給源をさらに備えてもよい。あるいは、外部電力供給源によって電気的な加熱手段に電力を供給してもよい。
【００９８】
加熱手段が電気的な加熱手段である場合、エアロゾル発生システムは、電力供給源から電気的な加熱手段への電力供給を制御するように構成された電子回路もさらに備えてもよい。電気的な加熱手段への電力供給を制御するために、任意の好適な電子回路を使用してもよい。電子回路はプログラム可能なものであってもよい。
【００９９】
電力供給源はＤＣ電圧供与源であってもよい。ある特定の実施形態では、電力供給源は電池である。例えば、電力供給源はニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池、またはリチウム系電池、例えばリチウムコバルト電池、リチウム鉄リン酸塩電池、もしくはリチウムポリマー電池であってもよい。あるいは電力供給源は、コンデンサーなど別の形態の電荷蓄積装置としてもよい。電力供給源は再充電可能であってもよい。
【０１００】
あるいは、加熱手段は可燃性燃料などの非電気的な動力供給によって動力を得てもよい。例えば、加熱手段は気体燃料の燃焼によって加熱される熱伝導性素子を備えてもよい。
【０１０１】
あるいは、加熱手段は化学的加熱手段などの非電気的な加熱手段であってもよい。
【０１０２】
ある特定の実施形態では、加熱手段は、熱エネルギーを外部熱源からニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方に移動するように構成されたヒートシンクまたは熱交換器を備えてもよい。ヒートシンクまたは熱交換器は任意の好適な熱伝導性材料で形成されてもよい。好適な熱伝導性材料としては、アルミニウムおよび銅などの金属が挙げられるが、それらに限定されない。
【０１０３】
ある特定の特に好ましい実施形態では、エアロゾル発生システムは、ニコチン供与源と、揮発性送達促進化合物供与源と、ニコチン供与源を加熱するための加熱手段と、ニコチン供与源と送達促進化合物供与源との間の熱伝達バリアと、を備え、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方は円柱状の高分子カプセル内に封入され、そして円柱状の高分子カプセルは熱伝導性材料を備える。
【０１０４】
かかる実施形態では、熱伝達バリアはニコチン供与源と揮発性送達促進化合物供与源とを分離し、かつニコチン供与源と揮発性送達促進化合物供与源との間の熱伝達を減少するように構成されている。
【０１０５】
ニコチン供与源と揮発性送達促進化合物供与源との間に熱伝達バリアを含めることで、有利にも揮発性送達促進化合物供与源をより低い温度に維持する一方で、ニコチン供与源をより高い温度に加熱することができるようになる。特に、ニコチン供与源と揮発性送達促進化合物供与源との間に熱伝達バリアを含むことで、有利にもニコチン供与源の温度を高める一方で、揮発性送達促進化合物供与源を揮発性送達促進化合物の熱分解温度よりも低い温度に維持することで、エアロゾル発生システムのニコチン送達を著しく増やすことができるようになる。
【０１０６】
ニコチン供与源と揮発性送達促進化合物供与源との異なる加熱により、有利にもニコチンおよび揮発性送達促進化合物との蒸気濃度を制御し、かつ比例的に均衡を取り、効率的な反応化学量論を得ることができるようにする。有利にも、これはエアロゾルの形成の効率、およびユーザーへのニコチン送達の一貫性を改善する。
【０１０７】
本明細書で使用される時、「熱伝達バリア」という用語は、バリアが存在しないエアロゾル発生システムと比較して、ニコチン供与源から揮発性送達促進化合物供与源への熱伝達の量を減少させる物理的バリアを記述するために使用される。
【０１０８】
物理的バリアは固体材料を含んでもよい。例えば、ある特定の実施形態では、熱伝達バリアは、２３℃および５０％の相対湿度で、改良非定常平面熱源（ＭＴＰＳ）法を使用して測定すると、熱伝導率が約１ワット毎メートル毎ケルビン（Ｗ／（ｍ・Ｋ））未満である固体材料を含んでもよい。別の方法としてまたは追加的に、物理的バリアは、ニコチン供与源と揮発性送達促進化合物供与源との間にガス、真空または部分真空を含んでいてもよい。例えば、ある特定の実施形態では、熱伝達バリアは少なくとも約８ｍｍの長さを有するくぼみを備えていてもよい。
【０１０９】
本発明によるエアロゾル発生システムがニコチン供与源と揮発性送達促進化合物供与源との間に熱伝達バリアを備えている場合、ニコチン供与源を約８０℃〜約１５０℃の温度まで加熱するように加熱手段を構成するのが好ましい。かかる実施形態では、使用時にニコチン供与源が８０℃〜１５０℃の温度に加熱される時に、揮発性送達促進化合物供与源の温度が約６０℃以下となるように熱伝達バリアを構成するのが好ましい。
【０１１０】
本発明によるエアロゾル発生システムは、揮発性送達促進化合物供与源を備える。本明細書で使用される時、「揮発性」という用語は、送達促進化合物の蒸気圧が少なくとも約２０Ｐａであることを意味する。特に明記しない限り、本明細書で言及するすべての蒸気圧は、ＡＳＴＭ  E１１９４-０７に従って２５℃で測定された蒸気圧である。
【０１１１】
揮発性送達促進化合物の２５℃での蒸気圧は、少なくとも約５０Ｐａであるのが好ましく、少なくとも約７５Ｐａであるのがより好ましく、少なくとも１００Ｐａであるのが最も好ましい。
【０１１２】
揮発性送達促進化合物の２５℃での蒸気圧は約４００Ｐａ未満であるのが好ましく、約３００Ｐａ未満であるのがより好ましく、約２７５Ｐａ未満であるのがさらにより好ましく、約２５０Ｐａ以下であるのが最も好ましい。
【０１１３】
ある特定の実施形態では、揮発性送達促進化合物の２５℃での蒸気圧は、約２０Ｐａ〜約４００Ｐａであってもよく、約２０Ｐａ〜約３００Ｐａであるのがより好ましく、約２０Ｐａ〜約２７５Ｐａであるのがさらにより好ましく、約２０Ｐａ〜約２５０Ｐａであるのが最も好ましい。
【０１１４】
他の実施形態では、揮発性送達促進化合物の２５℃での蒸気圧は、約５０Ｐａ〜約４００Ｐａであってもよく、約５０Ｐａ〜約３００Ｐａであるのがより好ましく、約５０Ｐａ〜約２７５Ｐａであるのがさらにより好ましく、約５０Ｐａ〜約２５０Ｐａであるのが最も好ましい。
【０１１５】
さらなる実施形態では、揮発性送達促進化合物の２５℃での蒸気圧は、約７５Ｐａ〜約４００Ｐａであってもよく、約７５Ｐａ〜約３００Ｐａであるのがより好ましく、約７５Ｐａ〜約２７５Ｐａであるのがさらにより好ましく、約７５Ｐａ〜約２５０Ｐａであるのが最も好ましい。
【０１１６】
なおさらなる実施形態では、揮発性送達促進化合物の２５℃での蒸気圧は、約１００Ｐａ〜約４００Ｐａであってもよく、約１００Ｐａ〜約３００Ｐａであるのがより好ましく、約１００Ｐａ〜約２７５Ｐａであるのがさらにより好ましく、約１００Ｐａ〜約２５０Ｐａであるのが最も好ましい。
【０１１７】
揮発性送達促進化合物は単一の化合物を含んでいてもよい。あるいは、揮発性送達促進化合物は２つ以上の異なる化合物を含んでいてもよい。
【０１１８】
揮発性送達促進化合物が２つ以上の異なる化合物を含む場合、組み合わせた２つ以上の異なる化合物の２５℃での蒸気圧は少なくとも約２０Ｐａであるのが好ましい。
【０１１９】
揮発性送達促進化合物は揮発性液体であるのが好ましい。
【０１２０】
揮発性送達促進化合物は、２つ以上の異なる液体化合物の混合物を含んでもよい。
【０１２１】
揮発性送達促進化合物は、１つ以上の化合物の水溶液を含んでもよい。あるいは、揮発性送達促進化合物は、１つ以上の化合物の非水溶液を含んでもよい。
【０１２２】
揮発性送達促進化合物は２つ以上の異なる揮発性化合物を含む場合がある。例えば、揮発性送達促進化合物は、２つ以上の異なる揮発性液体化合物の混合物を含んでもよい。
【０１２３】
あるいは、揮発性送達促進化合物は、１つ以上の不揮発性化合物および１つ以上の揮発性化合物を含んでもよい。例えば、揮発性送達促進化合物は、揮発性溶剤中の１つ以上の不揮発性化合物の溶液、または１つ以上の不揮発性液体化合物と１つ以上の揮発性液体化合物との混合物を含んでもよい。
【０１２４】
揮発性送達促進化合物は酸を含む。揮発性送達促進化合物は有機酸または無機酸を含んでもよい。揮発性送達促進化合物は有機酸を含むのが好ましく、カルボン酸を含むのがより好ましく、乳酸またはα-ケト酸もしくは２-オキソ酸を含むのが最も好ましい。
【０１２５】
ある特定の実施形態では、揮発性送達促進化合物は、乳酸、３−メチル−２−オキソペンタン酸、ピルビン酸、２−オキソペンタン酸、４−メチル−２−オキソペンタン酸、３−メチル−２−オキソブタン酸、２−オキソオクタン酸、およびこれらの組み合わせから成る群より選択される酸を含む。ある特定の特に好ましい実施形態では、揮発性送達促進化合物は乳酸またはピルビン酸を含む。
【０１２６】
ある特定の好ましい実施形態では、揮発性送達促進化合物供与源は、収着エレメントと、収着エレメントに収着された揮発性送達促進化合物とを含む。
【０１２７】
本明細書で使用される時、「収着された」という用語は、揮発性送達促進化合物が収着エレメントの表面上で吸着された、または収着エレメント内に吸収された、または収着エレメント上で吸着されたのと収着エレメント内に吸収されたのとの両方を意味する。揮発性送達促進化合物は収着エレメント上で吸着されるのが好ましい。
【０１２８】
収着エレメントは任意の好適な材料または材料の組み合わせから形成されてもよい。例えば、収着エレメントは、ガラス、ステンレス鋼、アルミニウム、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）およびＢＡＲＥＸ（登録商標）のうちの１つ以上を含んでもよい。
【０１２９】
ある特定の好ましい実施形態では、収着エレメントは多孔性収着エレメントである。例えば、収着エレメントは、多孔性プラスチック材料、多孔性高分子繊維、および多孔性ガラス繊維から成る群より選択される１つ以上の材料を含む多孔性収着エレメントであってもよい。
【０１３０】
収着エレメントは揮発性送達促進化合物に対して化学的に不活性であるのが好ましい。
【０１３１】
収着エレメントは任意の好適なサイズおよび形状を有していてもよい。
【０１３２】
ある特定の好ましい実施形態では、収着エレメントは実質的に円柱状のプラグである。ある特定の特に好ましい実施形態では、収着エレメントは多孔性の実質的に円柱状のプラグである。
【０１３３】
他の好ましい実施形態では、収着エレメントは実質的に円柱状の中空管である。他の特に好ましい実施形態では、収着エレメントは多孔性の実質的に円柱状の中空管である。
【０１３４】
所望の量の揮発性送達促進化合物を収着エレメント上に収着することができるように収着エレメントのサイズ、形状および組成物を選択してもよい。
【０１３５】
ある特定の好ましい実施形態では、約２０μｌ〜約２００μｌの揮発性送達促進化合物が収着エレメント上に収着され、約４０μｌ〜約１５０μｌが収着されるのがより好ましく、約５０μｌ〜約１００μｌが収着されるのが最も好ましい。
【０１３６】
収着エレメントは、有利にも揮発性送達促進化合物のための貯蔵部として作用する。
【０１３７】
ニコチン供与源はニコチン、ニコチン塩基、ニコチン塩（ニコチン−ＨＣｌ、ニコチン酒石酸塩、またはニコチン二酒石酸塩など）、またはニコチン誘導体のうちの１つ以上を含んでもよい。
【０１３８】
ニコチン供与源は天然ニコチンまたは合成ニコチンを含んでもよい。
【０１３９】
ニコチン供与源は純粋なニコチン、水性溶剤または非水性溶剤中のニコチン溶液、あるいは液体たばこ抽出物を含んでもよい。
【０１４０】
ニコチン供与源は電解質形成化合物をさらに含んでもよい。電解質形成化合物はアルカリ金属水酸化物、アルカリ金属酸化物、アルカリ金属塩、アルカリ土類金属酸化物、アルカリ土類金属水酸化物、およびこれらの組み合わせから成る群より選択されてもよい。
【０１４１】
例えば、ニコチン供与源は、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、酸化リチウム、酸化バリウム、塩化カリウム、塩化ナトリウム、炭酸ナトリウム、クエン酸ナトリウム、硫酸アンモニウム、およびこれらの組み合わせから成る群より選択される電解質形成化合物を含んでもよい。
【０１４２】
ある特定の実施形態では、ニコチン供与源はニコチン、ニコチン塩基、ニコチン塩、またはニコチン誘導体および電解質形成化合物の水溶液を含んでもよい。
【０１４３】
別の方法としてまたは追加的に、ニコチン供与源は、天然風味、人工風味、および酸化防止剤が挙げられるがこれに限定されない他の構成成分をさらに含んでもよい。
【０１４４】
ニコチン供与源は収着エレメントおよび収着エレメント上に収着されたニコチンを含んでもよい。
【０１４５】
収着エレメントは任意の好適な材料または材料の組み合わせから形成されてもよい。例えば、収着エレメントは、ガラス、ステンレス鋼、アルミニウム、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）およびＢＡＲＥＸ（登録商標）のうちの１つ以上を含んでもよい。
【０１４６】
ある特定の好ましい実施形態では、収着エレメントは多孔性収着エレメントである。例えば、収着エレメントは、多孔性プラスチック材料、多孔性高分子繊維、および多孔性ガラス繊維から成る群より選択される１つ以上の材料を含む多孔性収着エレメントであってもよい。
【０１４７】
収着エレメントはニコチンに関して化学的に不活性であることが好ましい。
【０１４８】
収着エレメントは任意の好適なサイズおよび形状を有していてもよい。
【０１４９】
ある特定の好ましい実施形態では、収着エレメントは実質的に円柱状のプラグである。ある特定の特に好ましい実施形態では、収着エレメントは多孔性の実質的に円柱状のプラグである。
【０１５０】
他の好ましい実施形態では、収着エレメントは実質的に円柱状の中空管である。他の特に好ましい実施形態では、収着エレメントは多孔性の実質的に円柱状の中空管である。
【０１５１】
収着エレメントのサイズ、形状、および組成物は、所望の量のニコチンを収着エレメント上に収着できるように選んでもよい。
【０１５２】
収着エレメントは、有利にもニコチンのための貯蔵部として作用する。
【０１５３】
本発明によるエアロゾル発生システムは、ニコチン供与源を含む第一の区画と、揮発性送達促進化合物供与源を含む第二の区画とを備えてもよい。
【０１５４】
本明細書で使用される時、「区画」という用語は、ニコチン供与源または揮発性送達促進化合物供与源を備えるエアロゾル発生システム内のチャンバまたは容器を記述するために使用される。
【０１５５】
第一の区画は、円柱状の高分子カプセル内に封入されるニコチン供与源を含んでもよい、またはこれから構成されてもよい。
【０１５６】
第二の区画は、円柱状の高分子カプセル内に封入される揮発性送達促進化合物供与源を含んでもよい、またはこれから構成されてもよい。
【０１５７】
エアロゾル発生システムの第一の区画と第二の区画とは相互に隣接していてもよい。あるいは、エアロゾル発生システムの第一の区画と第二の区画とは相互に間隙を介する場合がある。
【０１５８】
第一の区画の容積および第二の区画の容積は同一であってもよく、または異なっていてもよい。ある特定の好ましい実施形態では、第一の区画の容積は第二の区画の容積よりも大きい。
【０１５９】
以下にさらに記述するように、第一の区画と第二の区画はエアロゾル発生システム内に直列または並列に配置されてもよい。
【０１６０】
本明細書で使用される時、「直列」という用語は、使用時にエアロゾル発生システムを通して引き出される気流が、第一の区画と第二の区画のうち一方を通過し、次いで第一の区画と第二の区画のうちのもう一方を通過するように、エアロゾル発生システム内に第一の区画と第二の区画とを配置することを意味する。ニコチン蒸気は、第一の区画内のニコチン供与源からエアロゾル発生システムを通して引き出される気流の中へと放出され、揮発性送達促進化合物の蒸気は第二の区画内の揮発性送達促進化合物供与源からエアロゾル発生システムを通して引き出される気流の中へと放出される。ニコチン蒸気は気相で揮発性送達促進化合物蒸気と反応して、エアロゾルを形成し、これがユーザーに送達される。
【０１６１】
第一の区画と第二の区画とがエアロゾル発生システムの中に直列で配置されている場合、使用時にエアロゾル発生物品を通して引き出される気流が第一の区画を通過し、次いで第二の区画を通過するように、第二の区画は第一の区画の下流であることが好ましい。
【０１６２】
揮発性送達促進化合物供与源を備える第二の区画の位置がニコチン供与源を含む第一の区画の下流にあることで、有利にも本発明によるエアロゾル発生システムのニコチン送達の一貫性を改善する。
【０１６３】
理論によって束縛されるものではないが、ニコチン供与源の下流にある揮発性送達促進化合物供与源の位置は、揮発性送達促進化合物供与源から放出される揮発性送達促進化合物蒸気の使用の間のニコチン供与源上への蒸着を減少または阻止すると考えられる。これは、本発明によるエアロゾル発生システム内のニコチン送達の経時的な退色を減少する。
【０１６４】
かかる実施形態では、ニコチン蒸気は、第二の区画内で揮発性送達促進化合物蒸気と反応してエアロゾルを形成する場合がある。かかる実施形態では、エアロゾル発生システムは第二の区画の下流に第三の区画をさらに備えてもよく、そしてニコチン蒸気は、別の方法としてまたは追加的に第三の区画内で揮発性送達促進化合物蒸気と反応してエアロゾルを形成してもよい。
【０１６５】
本明細書で使用される時、「並列」という用語は、使用時にエアロゾル発生システムを通して引き出される第一の気流が第一の区画を通過し、エアロゾル発生システムを通して引き出される第二の気流が第二の区画を通過するように、第一の区画および第二の区画をエアロゾル発生システムの中に配置することを意味する。ニコチン蒸気は第一の区画内のニコチン供与源からエアロゾル発生システムを通して引き出される第一の気流の中へと放出され、そして揮発性送達促進化合物蒸気は第二の区画内の揮発性送達促進化合物供与源からエアロゾル発生システムを通して引き出された第二の気流の中へと放出される。第一の気流内のニコチン蒸気は、第二の気流内の揮発性送達促進化合物の蒸気と気相で反応してエアロゾルを形成し、これがユーザーに送達される。
【０１６６】
かかる実施形態では、エアロゾル発生システムは第一の区画および第二の区画の下流にある第三の区画をさらに備える場合があり、そして第一の気流内のニコチン蒸気は、第三の区画内で第二の気流内の揮発性送達促進化合物蒸気と混合および反応してエアロゾルを形成する場合がある。
【０１６７】
ある特定の特に好ましい実施形態では、エアロゾル発生システムは、空気吸込み口と、空気吸込み口と連通する第一の区画であって、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうち第一の方を備える第一の区画と、第一の区画と連通する第二の区画であって、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうち第二の方を備える第二の区画と、空気出口と、を備えるハウジングを備え、空気吸込み口および空気出口は、空気が空気吸込み口を通してハウジングの中へと入り、ハウジングを通過し、そして空気出口を通してハウジングから出ることができるように、相互に連通しかつ構成されている。
【０１６８】
本明細書で使用される時、「空気吸込み口」という用語は、空気がそれを通してエアロゾル発生システムの中へと引き出される場合がある１つ以上の開口部を記述するために使用される。
【０１６９】
本明細書で使用される時、「空気出口」という用語は、空気がそれを通してエアロゾル発生システムから外へ引き出される場合がある１つ以上の開口部を記述するために使用される。
【０１７０】
かかる実施形態では、第一の区画と第二の区画とは、ハウジング内で空気吸込み口から空気出口まで直列に配置されている。すなわち、第一の区画は空気吸込み口の下流であり、第二の区画は第一の区画の下流であり、空気出口は第二の区画の下流である。使用時に、空気の流れは空気吸込み口を通してハウジングの中へと引き出され、第一の区画および第二の区画を通して下流に引き出され、そして空気出口を通してハウジングを出るように引き出される。
【０１７１】
かかる実施形態では、第一の区画はニコチン供与源を備えるのが好ましく、そして第二の区画は揮発性送達促進供与源を備えるのが好ましい。
【０１７２】
エアロゾル発生システムは、第二の区画、および空気出口と連通する第三の区画をさらに備える場合がある。かかる実施形態での使用時に、空気の流れは空気吸込み口を通してハウジングの中へと引き出され、第一の区画、第二の区画、および第三の区画を通して下流に引き出され、空気出口を通してハウジングを出るように引き出される。
【０１７３】
エアロゾル発生システムは、第二の区画または第三の区画（存在する場合）、および空気出口と連通するマウスピースをさらに備えてもよい。かかる実施形態では使用時に、空気の流れは空気吸込み口を通してハウジングの中へと引き出され、第一の区画、第二の区画、第三の区画（存在する場合）、およびマウスピースを通して下流に引き出され、空気出口を通してハウジングを出るように引き出される。
【０１７４】
他の好ましい実施形態では、エアロゾル発生システムは、空気吸込み口と、空気吸込み口と連通する第一の区画であって、ニコチン供与源を備える第一の区画と、空気吸込み口と連通する第二の区画であって、揮発性送達促進化合物供与源を備える第二の区画と、空気出口と、を備えるハウジングを備え、空気吸込み口および空気出口は、空気が空気吸込み口を通してハウジングの中へと入り、ハウジングを通過し、そして空気出口を通してハウジングから出てもよいように、相互に連通しかつ構成されている。
【０１７５】
かかる実施形態では、第一の区画および第二の区画は、ハウジングの中で空気吸込み口から空気出口まで並列に配置されている。第一の区画および第二の区画は両方とも空気吸込み口の下流でありかつ空気出口の上流である。使用時に、空気の流れは空気吸込み口を通してハウジングの中へと引き出され、空気の流れの第一の部分は第一の区画を通して下流に引き出され、空気の流れの第二の部分は第二の区画を通して下流に引き出される。
【０１７６】
エアロゾル発生システムは、第一の区画および第二の区画のうちの一方または両方、ならびに空気出口と連通する第三の区画をさらに備えてもよい。
【０１７７】
エアロゾル発生システムは、第一の区画、第二の区画または第三の区画（存在する場合）、および空気出口と連通するマウスピースをさらに備えてもよい。
【０１７８】
さらに好ましい実施形態では、エアロゾル発生システムは、第一の空気吸込み口と、第二の空気吸込み口と、第一の空気吸込み口と連通する第一の区画であって、ニコチン供与源を備える第一の区画と、第二の空気吸込み口と連通する第二の区画であって、揮発性送達促進化合物供与源を備える第二の区画と、空気出口と、を備えるハウジングを備え、第一の空気吸込み口、第二の空気吸込み口、および空気出口は、空気が第一の空気吸込み口を通過してハウジングの中へと入り、ハウジングを通過し、空気出口を通してハウジングから出てもよいように、そして空気が第一の空気吸込み口を通過してハウジングの中へと入り、ハウジングを通過し、空気出口を通してハウジングから出てもよいように、相互に連通しかつ構成されている。
【０１７９】
かかる実施形態では、第一の区画および第二の区画は、ハウジングの中で並列に配置されている。第一の区画は第一の空気吸込み口の下流であり、かつ空気出口の上流であり、そして第二の区画は第二の空気吸込み口の下流でありかつ空気出口の上流である。使用時に、第一の空気の流れは、第一の空気吸込み口を通してハウジングの中へと引き出され、かつ第一の区画を通して下流に引き出され、第二の空気の流れは、第二の空気吸込み口を通してハウジングの中へと引き出され、かつ第二の区画を通して下流に引き出される。
【０１８０】
エアロゾル発生システムは、第一の区画および第二の区画のうちの一方または両方、ならびに空気出口と連通する第三の区画をさらに備えてもよい。
【０１８１】
エアロゾル発生システムは、第一の区画、および第二の区画または第三の区画（存在する場合）、ならびに空気出口と連通するマウスピースをさらに備えてもよい。
【０１８２】
本発明によるエアロゾル発生システムがハウジングを備える場合、このハウジングはユーザーによって把持または保持されるように設計されてもよい。
【０１８３】
ハウジングは実質的に円柱状であることが好ましい。
【０１８４】
本発明によるエアロゾル発生システムが第三の区画を備える場合、第三の区画は、１つ以上のエアロゾル修飾剤を含んでもよい。例えば、第三の区画は、活性炭などの１つ以上の吸収材、メントールなどの１つ以上の風味剤、またはそれらの組み合わせを含んでもよい。
【０１８５】
本発明によるエアロゾル発生システムがマウスピースを備える場合、マウスピースはフィルターを備えてもよい。フィルターは、低い粒子濾過効率または非常に低い粒子濾過効率を有する場合がある。あるいは、マウスピースは中空管を備えてもよい。
【０１８６】
ある特定の特に好ましい実施形態では、本発明によるエアロゾル発生システムは、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源を備えるエアロゾル発生物品と、エアロゾル発生物品のニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源を受容するように構成されたエアロゾル発生装置とを備える。
【０１８７】
エアロゾル発生物品は実質的に円柱状であるのが好ましい。エアロゾル発生物品は、紙巻たばこ、葉巻たばこ、シガリロ、もしくはパイプなどの喫煙物品、または紙巻たばこパックの形状および寸法をまねてもよい。ある特定の好ましい実施形態では、エアロゾル発生物品は紙巻たばこの形状および寸法をまねている。
【０１８８】
エアロゾル発生装置は、エアロゾル発生物品のニコチン供与源、揮発性送達促進化合物供与源を受容するように構成されたくぼみを備えるのが好ましい。
【０１８９】
エアロゾル発生装置のくぼみは実質的に円柱状であるのが好ましい。
【０１９０】
エアロゾル発生装置のくぼみの直径は、エアロゾル発生物品の直径と実質的に等しいかまたはわずかに大きいのが好ましい。
【０１９１】
エアロゾル発生装置のくぼみの長さは、エアロゾル発生物品がエアロゾル発生装置のくぼみの中に受容される時に、エアロゾル発生物品の近位端または下流端がエアロゾル発生装置のくぼみから突出するように、エアロゾル発生物品の長さよりも短いことが好ましい。
【０１９２】
エアロゾル発生装置は、上述のように、エアロゾル発生物品のニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方または両方を加熱するための加熱手段を備えるのが好ましい。
【０１９３】
エアロゾル発生装置がエアロゾル発生物品のニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源を受容するように構成されたくぼみを備える場合、加熱手段はくぼみの周辺付近に位置する外部ヒーターを備えてもよい。あるいは、加熱手段は、くぼみの中に位置する内部ヒーターを備えてもよい。
【０１９４】
エアロゾル発生装置は、上述のように、円柱状の高分子カプセルを貫通するための貫通部材を備えるのが好ましい。
【０１９５】
エアロゾル発生物品は、上述のように、ニコチン供与源を備える第一の区画および揮発性送達促進化合物供与源を備える第二の区画を備えてもよい。以上に記述したように、第一の区画および第二の区画はエアロゾル発生物品の中で直列または並列に配置されてもよい。
【０１９６】
第一の区画および第二の区画がエアロゾル発生物品の中で直列に配置される場合、エアロゾル発生装置は、くぼみの主軸に沿ってエアロゾル発生装置のくぼみの中で中央に位置する貫通部材を、エアロゾル発生物品の第一の区画および第二の区画を貫通するために備えてもよい。
【０１９７】
エアロゾル発生物品の第一の区画および第二の区画が、エアロゾル発生物品の中で並列で配置される場合、エアロゾル発生装置は、エアロゾル発生物品の第一の区画を貫通するためにエアロゾル発生装置のくぼみの中に位置する第一の貫通部材と、エアロゾル発生物品の第二の区画を貫通するためにエアロゾル発生装置のくぼみの中に位置する第二の貫通部材と、を備える貫通部材をさらに備える。
【０１９８】
誤解を避けるために、本発明の１つの態様に関する上述の特徴は、本発明の他の態様に適用されてもよい。特に、本発明によるエアロゾル発生システムに関する上述の特徴は、適切な場合、本発明によるエアロゾル発生システムのエアロゾル発生物品およびエアロゾル発生装置のうちの一方または両方にも関連する場合があり、逆もまた同じである。
【０１９９】
本明細書で使用されるすべての科学的および技術的な用語は、別途指定のない限り、当業界において一般に使用される意味を有する。本明細書で提供した定義は、本明細書で頻繁に使用されるある特定の用語の理解を容易にするために提供されている。
【０２００】
本明細書で使用される時、単数形（「１つの（ａ、ａｎ）」および「その（ｔｈｅ）」）は複数形の対象を有する実施形態を包含するが、その文脈によってそうでないことが明らかに示される場合はその限りではない。
【０２０１】
「好ましい」および「好ましくは」という語は、ある特定の状況下である特定の利益をもたらす場合がある本発明の実施形態を言及する。好ましい特徴の組み合わせを含む、本発明によるエアロゾル発生システムが特に好ましい。しかしながら、当然のことながら、同一またはその他の状況下で、他の実施形態もまた好ましい場合がある。さらに、１つ以上の好ましい実施形態の列挙は、他の実施形態が有用ではないことを暗に意味するものではなく、特許請求の範囲から他の実施形態を除外することを意図しない。
【０２０２】
ここで、添付図面を参照しながら本発明に関してさらに説明する。
【０２０３】
図１は、本発明によるエアロゾル発生システムで使用する円柱状の高分子カプセルの概略図を示す。
【０２０４】
図２は、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源を備えるエアロゾル発生物品と、エアロゾル発生物品のニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源を受容するように構成されたエアロゾル発生装置とを備える、本発明の実施形態によるエアロゾル発生システムの概略的な長軸方向の断面を示す。
【０２０５】
図１に示す円柱状の高分子カプセル２は、円柱状の本体部分２ａと、取り外し可能な円柱状のリッド部分２ｂと、を備える。複数の金属粒子（図示せず）は、円柱状の高分子カプセル２の円柱状の本体部分２ａおよび取り外し可能な円柱状のリッド部分２ｂの中に埋め込まれる。金属粒子は、カプセル内に実質的に均一に分散されるのが好ましい。
【０２０６】
図２に示すエアロゾル発生システムは、エアロゾル発生物品４およびエアロゾル発生装置６を備える。
【０２０７】
エアロゾル発生物品４は細長い円柱状の形状を有し、かつ図１に示すタイプの円柱状の高分子カプセル２内に封入されるニコチン供与源から成る第一の区画８と、図１に示すタイプの円柱状の高分子カプセル２内に封入される揮発性送達促進化合物供与源から成る第二の区画１０と、第三の区画１２と、マウスピース１４と、を備えるハウジングを備える。
【０２０８】
第一の区画８と、第二の区画１０と、第三の区画１２と、マウスピース１４とは、直列にかつエアロゾル発生物品４の中に同軸に整列して配置されている。第一の区画８は、エアロゾル発生物品４の遠位端に位置する。第二の区画１０は、第一の区画８のすぐ下流に位置する。第三の区画１２は第二の区画１０のすぐ下流に位置する。マウスピース１４はエアロゾル発生物品４の近位端で第三の区画１２のすぐ下流に位置する。
【０２０９】
熱伝達バリア（図示せず）を第一の区画８と第二の区画１０との間に提供して、エアロゾル発生物品４のニコチン供与源と揮発性送達促進化合物供与源との間の熱伝達を減少させてもよい。
【０２１０】
エアロゾル発生装置６は、エアロゾル発生物品４を中に受容する細長い円柱状のくぼみを備えるハウジングを備える。図２に示すように、エアロゾル発生物品４がエアロゾル発生装置６の中へと挿入された時にエアロゾル発生物品４の近位端がくぼみから突出するように、くぼみの長さはエアロゾル発生物品４の長さよりも短い。
【０２１１】
エアロゾル発生装置６は、電源１６、コントローラ（図示せず）、加熱手段１８、および貫通要素２０をさらに備える。電源１６は電池であり、コントローラは電気回路を備え、かつ電源１６および加熱手段１８に接続されている。
【０２１２】
加熱手段１８は、その遠位端にあるくぼみの一部分の周辺部付近に位置する外部発熱体を備え、くぼみの周囲に全体的に延びる。図２に示すように、外部発熱体は、エアロゾル発生物品４の第一の区画８を囲むように位置する。
【０２１３】
貫通要素２０は、エアロゾル発生装置６のくぼみの中の中央に位置し、くぼみの主軸に沿って延びる。
【０２１４】
使用時に、エアロゾル発生物品４がエアロゾル発生装置６のくぼみの中へと挿入されると、エアロゾル発生装置６の貫通部材２０がエアロゾル発生物品４の中へと挿入され、そしてニコチン供与源がその中に封入される第一の区画８の円柱状の高分子カプセル２および揮発性送達促進化合物供与源がその中に封入される第二の区画１０の円柱状の高分子カプセル２を貫通する。これにより、ユーザーは、その遠位端または上流端を通してエアロゾル発生物品４のハウジングの中へと空気を引き出し、第一の区画８、第二の区画１０、および第三の区画１２を通して下流に引き出し、その近位端におけるマウスピース１４を通してハウジングから引き出すことができる。
【０２１５】
ユーザーがエアロゾル発生物品４を通して空気を引き出すと、ニコチン蒸気は、第一の区画８内のニコチン供与源からエアロゾル発生物品４を通して引き出される気流の中へと放出され、そして揮発性送達促進化合物蒸気は第二の区画１０内の揮発性送達促進化合物供与源からエアロゾル発生物品を通して引き出される気流の中へと放出される。ニコチン蒸気は、第二の区画１０および第三の区画１２内の気相中の揮発性送達促進化合物の蒸気と反応してエアロゾルを形成し、これがエアロゾル発生物品４の近位端でマウスピース１４を通してユーザーに送達される。
【０２１６】
加熱手段１８の外部発熱体はエアロゾル発生装置６のくぼみ内に受容されたエアロゾル発生物品４の第一の区画６を加熱する。円柱状の高分子カプセル２の円柱状の本体部分２ａおよび取り外し可能な円柱状のリッド部分２ｂの中に埋め込まれた複数の金属粒子は、円柱状の高分子カプセル２内に封入されたニコチン供与源への熱伝達を増やし、加熱手段１８の外部発熱体によるニコチン供与源の加熱を容易にする。
【０２１７】
本発明の代替的な実施形態では（図示せず）、外部発熱体の加熱手段１８は、エアロゾル発生物品４の第一の区画８および第二の区画１０を囲むように位置する。この代替的な実施形態では、加熱手段１８の外部発熱体は、エアロゾル発生装置６のくぼみの中に受容されるエアロゾル発生物品４の第一の区画６および第二の区画１０を加熱する。
【０２１８】
本発明は、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源を備えるエアロゾル発生システムであって、熱伝導性材料を含む円柱状の高分子カプセル内にニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源の両方が封入されるシステムを参照することで上記に例示してきた。しかしながら、他の実施形態では、本発明によるエアロゾル発生システムのニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方のみが、熱伝導性材料を含む円柱状の高分子カプセル内に封入される場合があることが理解されるであろう。
【０２１９】
例えば、他の実施形態では、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちの一方は、熱伝導性材料を含む円柱状の高分子カプセル内に封入される場合があり、そしてニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源のうちのもう一方は、熱伝導性材料を含まない円柱状の高分子カプセル内に封入される場合がある。
【０２２０】
本発明は、エアロゾル発生物品の中に直列に配列されるニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源を備えるエアロゾル発生物品を含むエアロゾル発生システムも参照することで上記に例示してきた。しかしながら、他の実施形態では、本発明によるエアロゾル発生システムのニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源は並列に配置されてもことが理解されるであろう。
【図１】
0006541666.tif 000002
【図２】
0006541666.tif 000003