(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に複数のゴンドラが配置された回転輪と、
前記回転輪の少なくとも一方の面に配置された複数の発光体と、
前記回転輪の正面及び背面のうち前記複数の発光体が配置された少なくとも一方の面に配置された電光表示板と、
静止画像或いは動画像の少なくとも一方の画像が記録された画像データを取得する画像データ取得手段と、
前記複数の発光体を発光制御することにより、前記回転輪に前記画像データの画像或いは前記画像データに基づき生成される画像を表示する出力制御手段と、を備え、
前記出力制御手段は、前記複数の発光体の発光制御により前記回転輪に形成される画像と前記電光表示板に出力される画像とが一体の画像となるように、前記電光表示板の出力を制御する、
観覧車。
【請求項２】
前記回転輪の正面と背面にそれぞれ配置された複数の発光体と、
前記画像データに含まれる画像を左右反転させた反転画像を生成する反転画像生成手段と、を備え、
前記出力制御手段は、前記回転輪の一方の面に前記画像データの画像を表示し、他方の面に前記一方の面に表示されている画像の反転画像を表示する、
請求項１に記載の観覧車。
【請求項３】
前記回転輪の回転位置を判別する回転位置判別手段と、
前記画像データに含まれる画像を構成する画素の位置情報を前記複数の発光体それぞれに割り当てた情報であって、一定の回転角度毎の、少なくとも前記回転輪１回転分のマッピング情報を記憶する記憶手段と、を備え、
前記出力制御手段は、前記マッピング情報に基づいて前記複数の発光体を発光制御するよう構成されており、前記回転位置判別手段が判別した前記回転位置に基づいて、前記回転輪が一定角度回転する毎に、前記発光制御に使用する前記マッピング情報を現在の回転位置に対応する前記マッピング情報に切り換える、
請求項１に記載の観覧車。
【請求項４】
外周に複数のゴンドラが配置された回転輪と、前記回転輪の少なくとも一方の面に配置された複数の発光体と、前記回転輪の正面及び背面のうち前記複数の発光体が配置された少なくとも一方の面に配置された電光表示板と、を備える観覧車に画像を出力する画像出力装置であって、
静止画像或いは動画像の少なくとも一方の画像が記録された画像データを取得する画像データ取得手段と、
前記複数の発光体を発光制御することにより、前記回転輪に前記画像データの画像或いは前記画像データに基づき生成される画像を表示する出力制御手段と、を備え、
前記出力制御手段は、前記複数の発光体の発光制御により前記回転輪に形成される画像と前記電光表示板に出力される画像とが一体の画像となるように、前記電光表示板の出力を制御する、
画像出力装置。
【請求項５】
外周に複数のゴンドラが配置された回転輪と、前記回転輪の少なくとも一方の面に配置された複数の発光体と、前記回転輪の正面及び背面のうち前記複数の発光体が配置された少なくとも一方の面に配置された電光表示板と、を備える観覧車に画像を出力する画像出力方法であって、
静止画像或いは動画像の少なくとも一方の画像が記録された画像データを取得する画像データ取得ステップと、
前記複数の発光体を発光制御することにより、前記回転輪に前記画像データの画像或いは前記画像データに基づき生成される画像を表示する出力制御ステップと、を有し、
前記出力制御ステップでは、前記複数の発光体の発光制御により前記回転輪に形成される画像と前記電光表示板に出力される画像とが一体の画像となるように、前記電光表示板の出力を制御する、
画像出力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施態様は、観覧車、画像出力装置、及び画像出力方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像を表示可能な観覧車が知られている。特許文献１には、多数のＬＥＤ素子が配置された回転輪を備え、映像情報に合わせてＬＥＤ素子を調光することにより、回転輪の正面に動画像を表示する観覧車が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−３７０８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
回転輪に電光表示板を配置することがある。電光表示板に時間を表示することにより、遊園地等に遊びに来た者は、園内から現在時刻を視認可能になる。しかしながら、この場合、画像が電光表示板により邪魔されるので、回転輪に表示された画像は見難いものとなる。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、回転輪に電光表示板が配置されたとしても、画像を見易いものとすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の観点に係る観覧車は、外周に複数のゴンドラが配置された回転輪と、回転輪の少なくとも一方の面に配置された複数の発光体と、回転輪の正面及び背面のうち複数の発光体が配置された少なくとも一方の面に配置された電光表示板と、静止画像或いは動画像の少なくとも一方の画像が記録された画像データを取得する画像データ取得手段と、複数の発光体を発光制御することにより、回転輪に画像データの画像或いは画像データに基づき生成される画像を表示する出力制御手段と、を備える。出力制御手段は、複数の発光体の発光制御により回転輪に形成される画像と電光表示板に出力される画像とが一体の画像となるように、電光表示板の出力を制御する。
【０００７】
本発明の第２の観点に係る画像出力装置は、外周に複数のゴンドラが配置された回転輪と、回転輪の少なくとも一方の面に配置された複数の発光体と、回転輪の正面及び背面のうち複数の発光体が配置された少なくとも一方の面に配置された電光表示板と、を備える観覧車に画像を出力する装置である。画像出力装置は、静止画像或いは動画像の少なくとも一方の画像が記録された画像データを取得する画像データ取得手段と、複数の発光体を発光制御することにより、回転輪に画像データの画像或いは画像データに基づき生成される画像を表示する出力制御手段と、を備える。出力制御手段は、複数の発光体の発光制御により回転輪に形成される画像と電光表示板に出力される画像とが一体の画像となるように、電光表示板の出力を制御する。
【０００８】
本発明の第３の観点に係る画像出力方法は、外周に複数のゴンドラが配置された回転輪と、回転輪の少なくとも一方の面に配置された複数の発光体と、回転輪の正面及び背面のうち複数の発光体が配置された少なくとも一方の面に配置された電光表示板と、を備える観覧車に画像を出力する方法である。画像出力方法は、静止画像或いは動画像の少なくとも一方の画像が記録された画像データを取得する画像データ取得ステップと、複数の発光体を発光制御することにより、回転輪に画像データの画像或いは画像データに基づき生成される画像を表示する出力制御ステップと、を有する。出力制御ステップでは、複数の発光体の発光制御により回転輪に形成される画像と電光表示板に出力される画像とが一体の画像となるように、電光表示板の出力を制御する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、回転輪に電光表示板が配置されたとしても、画像を見易いものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態の画像出力システムのブロック図である。
【図２】実施形態の観覧車の正面図である。
【図３】実施形態の観覧車の背面図である。
【図４】観覧車が備える回転輪の一部拡大図である。
【図５】回転輪に配置される灯具の構成を示す図である。
【図６】正面発光部の構成を示す図である。
【図７】背面発光部の構成を示す図である。
【図８】記憶部に各種データが格納されている様子を示す図である。
【図９】画像データの一例を示す図である
【図１０】（Ａ）は回転輪に配置された灯具を、回転輪及び電光表示板を除いた状態で示した図、（Ｂ）は（Ａ）に示した灯具を図９に示した画像に縮尺を合わせて重ね合わせた図である。
【図１１】（Ａ）は回転輪に配置された灯具及び電光表示板を、回転輪を除いた状態で示した図、（Ｂ）は（Ａ）に示した電光表示板を図９に示した画像に縮尺を合わせて重ね合わせた図である。
【図１２】制御部の機能ブロック図である。
【図１３】実施形態の画像出力処理を示すフローチャートである。
【図１４】（Ａ）は画像データに含まれる画像の一例であり、（Ｂ）は図１４（Ａ）に示す画像の反転画像である。
【図１５】（Ａ）はホームポジションの状態にある正面側の灯具に図１４（Ａ）の画像を重ね合わせたものであり、（Ｂ）は図１５（Ａ）の状態の灯具を発光させた画像を出力した様子を示す図である。
【図１６】（Ａ）はホームポジションの状態にある背面側の灯具に図１４（Ｂ）の反転画像を重ね合わせたものであり、（Ｂ）は図１６（Ａ）の状態の灯具を発光させて画像を出力した様子を示す図である。
【図１７】（Ａ）はホームポジションから一定角度回転した正面側の灯具及び電光表示板に図１４（Ａ）の画像を重ね合わせたものであり、（Ｂ）は図１７（Ａ）の状態の灯具及び電光表示板を発光させて画像を出力した様子を示す図である。
【図１８】（Ａ）はホームポジションから一定角度回転した背面側の灯具に図１４（Ｂ）の反転画像を重ね合わせたものであり、（Ｂ）は図１８（Ａ）の状態の灯具を発光させて画像を出力した様子を示す図である。
【図１９】（Ａ）はホームポジションから一定角度回転した背面側の灯具に図１４（Ａ）の反転画像を重ね合わせたものであり、（Ｂ）は図１９（Ａ）の状態の灯具を発光させて画像を出力した様子を示す図である。
【図２０】背面に電光表示板を有する観覧車の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一または同等の部分には同一の符号を付す。
【００１２】
本実施形態の画像出力システム１は、観覧車に画像（静止画像、動画像、或いはその双方）を出力するシステムである。図１は、画像出力システム１のブロック図である。画像出力システム１は、制御装置１０と、観覧車２０と、を備える。
【００１３】
制御装置１０は、観覧車２０の画像出力を制御するための装置である。制御装置１０は、司令室内に配置され、オペレータによって操作される。司令室は、観覧車２０近くの事務室であってもよいし、遠隔地の事務所であってもよい。制御装置１０は、観覧車２０に配置された画像出力装置１００に対してネットワークを介して映像情報を送信する。ネットワークは、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、電話網（携帯電話網、固定電話網等）、地域ＩＰ網、インターネット等の通信ネットワークである。ネットワークは、有線ネットワークであってもよいし、無線ＬＡＮ等の無線ネットワークであってもよい。制御装置１０は、観覧車２０の画像出力装置１００に対して画像データを送信する。画像データは、観覧車２０の正面に表示する画像のデータである。
【００１４】
図２は、観覧車２０の正面図である。また、図３は、観覧車の背面図である。観覧車２０は、複数の鉄骨を組み合わせて形成された回転輪２１を備える。回転輪２１は、支持脚２３によって回転自在に支持されている。回転輪２１は、オペレータ或いは観覧車２０の設計者等により設定された速度で回転する。回転輪２１の外周には複数のゴンドラ２２が配置されている。また、回転輪２１の正面には、電光表示板２５が配置されている。
【００１５】
電光表示板２５は、各種情報を表示するためのディスプレイである。電光表示板２５は、例えば、ＬＥＤ電光表示板（ＬＥＤ電光掲示板）、液晶ディスプレイである。電光表示板２５は、電球を表示面に敷き詰め、電球１つを１ドットとする電球型の電光表示板（電光掲示板）であってもよい。電光表示板２５は、カラー表示が可能なものであってもよいし、２値画像のみ表示可能なものであてもよい。電光表示板２５は、回転輪２１の正面の中央付近に固定されている。電光表示板２５は、回転輪２１とともに回転しないように、例えば、回転輪２１の回転軸の軸受けに固定されている。
【００１６】
図４は、正面から見た回転輪２１を一部拡大したものである。図４では、回転輪２１の構成を視認容易にするため、回転輪２１からゴンドラ２２を取り除いている。回転輪２１は回転軸Ｃを中心に図面時計回りに一定速度で回転する。回転輪２１の構成（骨組み等）は任意に変更可能である。本実施形態の回転輪２１は、回転軸Ｃを中心に放射状に延びるＲ１〜Ｒ３０の３０組の骨組みを備える。Ｒ１〜Ｒ３０は、それぞれ、回転輪２１の外周から回転軸Ｃに向けて一直線に延びる鉄骨２１ａ、２１ｂを備える。
【００１７】
鉄骨２１ａ、２１ｂにはそれぞれ灯具が配置されている。鉄骨２１ａには、Ｌ１〜Ｌ４の４個の灯具が配置されている。また、鉄骨２１ｂには、Ｌ５〜Ｌ２６の２２個の灯具が配置されている。これらの灯具は、外周から中心Ｃに向けて一列に配置されている。本実施形態の場合、回転輪２１にはＲ１〜Ｒ３０の３０組の放射状骨組みがあるので、回転輪２１の正面には７８０（＝２６×３０）個の灯具が配置されることになる。
【００１８】
回転輪２１の背面側も、回転軸Ｃを中心に放射状に延びるＲ１〜Ｒ３０の３０組の骨組みを備える。Ｒ１〜Ｒ３０は、それぞれ、回転輪２１の外周から回転軸Ｃに向けて一直線に延びる鉄骨２１ａ、２１ｂを備える。背面側の鉄骨２１ａ、２１ｂにもそれぞれ灯具が配置される。正面側と同様に、背面側の鉄骨２１ａにもＬ１〜Ｌ４の４個の灯具が配置され、鉄骨２１ｂにはＬ５〜Ｌ２６の２２個の灯具が配置される。背面側もＲ１〜Ｒ３０の３０組の放射状骨組みがあるので、回転輪２１の背面には７８０（＝２６×３０）個の灯具が配置されることになる。なお、回転輪２１のどちらを正面とするかは観覧車２０の設計者の任意である。
【００１９】
本実施形態の灯具Ｌ１〜Ｌ２６は略同じ構成である。図５には、灯具Ｌ１〜Ｌ２６の代表として、灯具Ｌ１の構成を示している。灯具Ｌ１は、細長の筐体を備える。筐体には、４つの発光体２４が、灯具Ｌ１の長手方向に沿って一列に配置されている。回転輪２１の一方の面には７８０個の灯具が配置されるので、回転輪２１の一方の面には３１２０（＝４×７８０）個の発光体２４が配置されることになる。
【００２０】
発光体２４はそれぞれＬＥＤ（Light Emitting Diode）素子を備える。各発光体２４は後述の制御部１６０の制御に従って発光する。１つの発光体２４が画像の１画素に相当する。１つの発光体２４には、赤、緑、青のＬＥＤが配置されている。これらの色の組み合わせにより、各発光体２４は様々な色を発光する。なお、各灯具には、雷サージ用の回路が配置されていてもよい。雷サージ用の回路を各灯具に分散して配置することにより、落雷による灯具破壊を減少させることができる。
【００２１】
図１に戻り、観覧車２０は、画像出力装置１００を備える。画像出力装置１００は、発光体２４を発光制御することにより、回転輪２１の正面或いは背面に、制御装置１０から送信された画像を表示する。画像出力装置１００は、正面発光部１１０と、背面発光部１２０と、回転センサー１３０と、通信部１４０と、記憶部１５０と、制御部１６０と、を備える。
【００２２】
正面発光部１１０は、回転輪２１の正面に配置される画像表示装置である。図６は、正面発光部１１０の構成を示す図である。正面発光部１１０は、制御盤１１１〜１１４と、複数組の灯具Ｌ１〜Ｌ２６と、を備える。
【００２３】
制御盤１１１〜１１４は、灯具Ｌ１〜Ｌ２６がそれぞれ備える発光体２４の発光を制御する装置である。制御盤１１１〜１１４は回転輪２１の回転軸Ｃ付近に設置される。制御盤１１１〜１１４は、それぞれ、制御部１６０と接続されている。また、制御盤１１１〜１１４には、それぞれ、複数組の灯具Ｌ１〜Ｌ２６が接続されている。制御盤１１１にはＲ１〜Ｒ８の８組の灯具Ｌ１〜Ｌ２６が接続されており、制御盤１１２にはＲ９〜Ｒ１６の８組の灯具Ｌ１〜Ｌ２６が接続されており、制御盤１１３にはＲ１７〜Ｒ２４の８組の灯具Ｌ１〜Ｌ２６が接続されている。また、制御盤１１４には、Ｒ２５〜Ｒ３０の６組の灯具Ｌ１〜Ｌ２６が接続されている。上述したように、灯具Ｌ１〜Ｌ２６は回転輪２１に配置されている。灯具Ｌ１〜Ｌ２６は、それぞれ複数の発光体２４を備える。制御盤１１１〜１１４は、制御部１６０から受信した信号に基づいて発光体２４を発光制御する。
【００２４】
背面発光部１２０は、回転輪２１の背面に配置される画像表示装置である。図７は、背面発光部１２０の構成を示す図である。背面発光部１２０も、正面発光部１１０と同様に、制御盤１２１〜１２４と、複数組の灯具Ｌ１〜Ｌ２６と、を備える。制御盤１２１〜１２４の構成は、制御盤１１１〜１１４と同じである。なお、本実施形態では、正面発光部１１０と背面発光部１２０は画像出力装置１００の一部であるものとして説明しているが、画像出力装置１００の外部の構成（例えば、回転輪２１の一部）とみなすことも可能である。
【００２５】
図１に戻り、回転センサー１３０は、回転輪２１の回転を検出するセンサーである。回転センサー１３０は、例えば、回転輪２１の回転軸Ｃに設置され、回転輪２１が一定角度回転する毎に、制御部１６０に回転検出信号を出力する。回転検出信号はHigh/Lowの電気信号であってもよい。本実施形態では、回転センサー１３０は、一例として、回転輪２１が０．１°回転する毎に制御部１６０に回転検出信号を出力するものとする。制御部１６０は、回転センサー１３０からの信号に基づいて、回転輪２１の回転位置を判別する。
【００２６】
制御部１６０が判別する回転位置は、例えば、回転輪２１がホームポジションＨにある状態からの回転輪２１の回転角度である。本実施形態では、一例として、制御部１６０が判別する回転位置は、０．１°単位の回転角度であるものとする。すなわち、制御部１６０が判別する回転位置は、０°から３５９．９°までの０．１°毎の回転角度である。なお、どの回転位置をホームポジションＨとするかは設計者の任意である。本実施形態では、一例として、ホームポジションＨは、図４に示すように、骨組みＲ１の鉄骨２１ａが頂上に位置しているときの回転輪２１の回転位置であるものとする。
【００２７】
通信部１４０は、画像出力装置１００をネットワークに接続するための通信インタフェースである。通信部１４０は、有線インタフェースであってもよいし、無線ＬＡＮ（Wireless Local Area Network）等の無線インタフェースであってもよい。通信部１４０は、ネットワークを介して制御装置１０から画像データを受信する。通信部１４０は、制御装置１０から受信した画像データを記憶部１５０に格納する。
【００２８】
記憶部１５０は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、フラッシュメモリ、ハードディスク等のデータ読み書き可能な記憶装置である。記憶部１５０は、画像出力装置１００の記憶手段として機能する。図８は、記憶部１５０に各種データが格納されている様子を示す図である。記憶部１５０には、画像データ１５１、正面側マッピングデータ１５２、背面側マッピングデータ１５３、電光表示板位置情報１５４等のデータが格納されている。
【００２９】
画像データ１５１は、回転輪２１の正面に表示する画像のデータである。画像データ１５１は、制御装置１０からネットワークを介して受信したデータであってもよいし、記憶部１５０に予め記憶されたデータであってもよい。画像データ１５１は、静止画像のデータであってもよいし、動画像のデータであってもよい。画像データには、静止画像と動画像の双方が含まれていてもよい。画像データは、例えば、１フレームが５１２×５１２画素の画像で構成されるＡＶＩデータである。以下の説明では、画像データ１５１は、一例として、３０フレーム／秒の動画像であるものとし、その１フレームは図９に示すように、６４×６４画素の画像であるものとする。各画素の位置は、例えば、画像左上を原点としたＸＹ座標値（Ｘ，Ｙ）で表現される。Ｘ軸が水平方向、Ｙ軸が垂直方向である。
【００３０】
図８に戻り、正面側マッピングデータ１５２は、回転輪２１の正面側の発光体２４それぞれに、画像の画素を割り当てたデータである。画素の割り当てに使用する画像は、画像データ１５１に含まれる画像と同一サイズの画像である。正面側マッピングデータ１５２は、複数のマッピング情報から構成される。マッピング情報は、３６０°分用意されており、各マッピング情報には、それぞれ回転輪２１の回転位置の情報が関連付けられている。本実施形態の回転センサー１３０は０．１°毎に回転位置を検出可能であるので、マッピング情報は、０．１°毎の３６００個分用意されている。
【００３１】
図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）を参照しながら、マッピング情報について詳しく説明する。図１０（Ａ）は回転輪２１の正面側に配置された灯具Ｌ１〜Ｌ２６を、回転輪２１および電光表示板２５を除いた状態で示したものである。また、図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）に示した灯具Ｌ１〜Ｌ２６を、図９に示した画像に縮尺を合わせて重ね合わせたものである。図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示した灯具Ｌ１〜Ｌ２６の状態は、回転輪２１がホームポジションＨにあるとき、すなわち、回転輪２１の回転位置が０°のときの状態である。
【００３２】
図１０（Ｂ）を見れば分かるように、Ｒ１の灯具Ｌ１の位置にある画素は（３２，０）である。そのため、設計者は、Ｒ１の灯具Ｌ１に配置された４つの発光体２４に位置情報（３２，０）を割り当てる。また、Ｒ３の灯具Ｌ４の位置にある画素は（４２，１）である。そのため、設計者は、Ｒ３の灯具Ｌ４に配置された４つの発光体２４に位置情報（４２，１）を割り当てる。このようにして、設計者は、回転輪２１に配置された３１２０個全ての発光体２４について位置情報を割り当てていく。そして、設計者は、３１２０個の割り当て情報をマッピング情報１として正面側マッピングデータ１５２に格納する。設計者は、他の回転位置（本実施形態の場合、０．１〜３５９．９°の３５９９個の回転位置）についても発光体２４に画素の位置情報を割り当て、マッピング情報２〜３６００として正面側マッピングデータ１５２に格納する。なお、上記説明では、１つの灯具に配置された４つの発光体２４に同じ位置情報が割り当てられるものとしたが、もちろん、４つの発光体２４には異なる位置情報が割り当てられていてもよい。
【００３３】
図８に戻り、背面側マッピングデータ１５３は、回転輪２１の正面側の発光体２４それぞれに、画像の画素を割り当てたデータである。背面側マッピングデータ１５２のデータ構成は、正面側マッピングデータ１５２と同様であるので説明を省略する。なお、正面側の発光体２４の配置と、背面側の発光体２４の配置が同じなのであれば、正面側マッピングデータ１５２と背面側マッピングデータ１５３を共通のデータとしてもよい。
【００３４】
電光表示板位置情報１５４は、電光表示板２５の画像上の位置を示す情報である。図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）を参照しながら、電光表示板位置情報１５４について詳しく説明する。図１１（Ａ）は回転輪２１の正面側に配置された灯具Ｌ１〜Ｌ２６及び電光表示板２５を、回転輪２１を除いた状態で示したものである。また、図１１（Ｂ）は、図１１（Ａ）に示した電光表示板２５を、図９に示した画像に縮尺を合わせて重ね合わせたものである。電光表示板位置情報１５４には、電光表示板２５を回転輪２１に表示する画像に重ね合わせた場合に、電光表示板２５が画像上のどの位置を占めるかを示す情報が格納される。例えば、電光表示板位置情報１５４には、電光表示板２５の四隅（図１１（Ｂ）に示すＰ１〜Ｐ４）の位置情報が格納される。位置情報は、画像の左上を原点（０，０）としたＸＹ座標値であってもよい。
【００３５】
図１に戻り、制御部１６０は、プロセッサ等の処理装置である。制御部１６０は不図示のＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）或いは記憶部１５０に格納されているプログラムに従って動作することで、後述の「画像出力処理」を含む種々の動作を実現する。図１２は制御部１６０の機能ブロック図である。制御部１６０は、回転位置判別部１６１、画像データ取得部１６２、マッピング情報取得部１６３、出力制御部１６４、反転画像生成部１６５としての機能を有する。
【００３６】
回転位置判別部１６１は画像出力装置１００の回転位置判別手段として機能し、画像データ取得部１６２は画像出力装置１００の画像データ取得手段として機能し、マッピング情報取得部１６３は画像出力装置１００のマッピング情報取得手段として機能し、出力制御部１６４は画像出力装置１００の出力制御手段として機能し、反転画像生成部１６５は画像出力装置１００の反転画像生成手段として機能する。図１２に示す各機能ブロックは、ソフトウェアブロックであってもよいし、ハードウェアブロックであってもよい。
【００３７】
次に、このような構成を有する画像出力装置１００の動作について説明する。
【００３８】
画像出力装置１００の制御部１６０は、ネットワークを介して制御装置１０から画像出力命令を受け取ると、画像出力処理を開始する。以下、図１３のフローチャートを参照して画像出力処理について説明する。
【００３９】
マッピング情報取得部１６３は、記憶部１５０から正面側マッピングデータ１５２と背面側マッピングデータ１５３とを取得する（ステップＳ１０１）。正面側マッピングデータ１５２及び背面側マッピングデータ１５３には、それぞれ、３６０°分０．１°毎のマッピング情報（図８に示すマッピング情報１〜３６００）が格納されている。
【００４０】
次に、画像データ取得部１６２は、記憶部１５０から画像データ１５１を取得する（ステップＳ１０２）。上述したように、画像データ１５１は、３０フレーム／秒の動画像であり、１フレームは６４×６４画素の画像である。図１４（Ａ）に画像データ１５１に含まれる画像の一例を示す。
【００４１】
次に、反転画像生成部１６５は、反転画像を生成する。反転画像は、画像データ１５１に含まれる画像を左右反転させた画像である（ステップＳ１０３）。図１４（Ｂ）は、図１４（Ａ）に示す画像の反転画像である。
【００４２】
次に、回転位置判別部１６１は、回転センサー１３０からの信号に基づいて回転輪２１の現在の回転位置を判別する（ステップＳ１０４）。回転位置判別部１６１が判別する回転位置は、例えば、ホームポジションＨからの回転輪２１の０．１°毎の回転角度である。例えば、回転位置判別部１６１は、次の方法を使って回転輪２１の現在の回転位置を判別する。
【００４３】
まず、回転位置判別部１６１は、０°から３５９．９°の範囲を巡回する巡回変数を内部に用意する。上述したように、回転センサー１３０は、回転輪２１が０．１°回転する毎に信号を出力するよう構成されている。回転位置判別部１６１は、回転センサー１３０から信号を受信したら、巡回変数を０．１°カウントアップする。回転位置判別部１６１は、巡回変数の値を回転輪２１の現在の回転位置として判別する。なお、ここに示した方法はあくまで一例である。回転位置判別部１６１は、様々な方法を使って回転輪２１の現在の回転位置を判別可能である。
【００４４】
次に、出力制御部１６４は、複数のマッピング情報の中から現在の回転位置に対応するマッピング情報を選択する（ステップＳ１０５）。例えば、回転輪２１の現在の回転位置がホームポジションＨ（すなわち、０°の位置）にあるのであれば、図６に示す正面側マッピングデータ１５２のマッピング情報１〜３６００の中からマッピング情報１を選択する。背面側マッピングデータ１５２についても、出力制御部１６４は、現在の回転位置に対応するマッピング情報を選択する。
【００４５】
続いて、出力制御部１６４は、記憶部１５０から電光表示板位置情報１５４を取得する（ステップＳ１０６）。そして、出力制御部１６４は、画像データ１５１に含まれる画像に基づいて回転輪２１の正面及び背面側に配置された６２４０個（３１２０個×２）の発光体２４を発光制御する。このとき、出力制御部１６４は、ステップＳ１０５で選択したマッピング情報に基づいて発光体２４を制御する。また、出力制御部１６４は、ステップＳ１０６で取得した電光表示板位置情報１５４に基づいて、発光体２４の発光制御により回転輪２１に形成される画像と電光表示板２５に出力される画像とが一体の画像となるように、電光表示板２５の出力を制御する（ステップＳ１０７）。例えば、回転輪２１の現在の回転位置がホームポジションＨにあるのであれば、出力制御部１６４は、次に示すように発光体２４及び電光表示板２５を制御する。
【００４６】
まず、正面側の制御について説明する。出力制御部１６４は、正面側マッピングデータ１５２のマッピング情報１に基づいて、複数の発光体２４それぞれについて、対応する画素の位置を特定する。例えば、Ｒ１の灯具Ｌ１に配置された４つの発光体２４であれば、図１０（Ｂ）に示すように、（３２，０）の位置にある画素を、対応する画素として特定する。出力制御部１６４は、正面側にある３１２０個の発光体２４すべてについて、対応する画素の位置を特定する。そして、出力制御部１６４は、画像データ１５１に基づいて、３１２０個の発光体２４すべてについて、対応する画素の画素値を特定する。出力制御部１６４は、特定した画素値に基づいて発光体２４を発光させる。出力制御部１６４は、回転輪２１が一定角度（例えば、０．１°）回転するまで、同じマッピング情報を使って発光体２４を発光制御する。
【００４７】
また、本実施形態の場合、回転輪２１の正面には電光表示板２５が配置されている。出力制御部１６４は、発光体２４の発光制御により回転輪２１に形成される画像と電光表示板２５に出力される画像とが一体の画像となるように、電光表示板２５の出力を制御する。例えば、出力制御部１６４は、ステップＳ１０６で取得した電光表示板位置情報１５４に基づいて、表示対象の画像に占める電光表示板２５の領域（以下、特定領域という。）を特定する。そして、出力制御部１６４は、特定領域の画素を電光表示板２５に表示する。出力制御部１６４は、電光表示板２５にもともと表示されていた情報（例えば、時間情報）を、特定領域の画像に重畳させてもよい。
【００４８】
図１５（Ａ）は、ホームポジションＨの状態にある正面側の灯具Ｌ１〜Ｌ２６及び電光表示板２５に図１４（Ａ）の画像を重ね合わせたものであり、図１５（Ｂ）は、正面側マッピングデータ１５２のマッピング情報１と電光表示板位置情報１５４と図１４（Ａ）の画像データとに基づいて、図１５（Ａ）の状態の灯具Ｌ１〜Ｌ２６及び電光表示板２５を発光させた様子を示す図である。電光表示板２５にもともと表示されていた時間情報（図１５（Ｂ）に示す"１３：２７"）は、電光表示板２５に表示された画像に重畳されている。
【００４９】
次に、背面側の制御について説明する。出力制御部１６４は、背面側マッピングデータ１５３のマッピング情報１に基づいて、複数の発光体２４それぞれについて、対応する画素の位置を特定する。出力制御部１６４は、背面側にある３１２０個の発光体２４すべてについて、対応する画素の位置を特定する。このとき、出力制御部１６４は、画像データ１５１の反転画像に基づいて、対応する画素の画素値を特定する。出力制御部１６４は、特定した画素値に基づいて発光体２４を発光させる。図１６（Ａ）は、ホームポジションＨの状態にある背面側の灯具Ｌ１〜Ｌ２６に図１４（Ｂ）の反転画像を重ね合わせたものであり、図１６（Ｂ）は、背面側マッピングデータ１５３のマッピング情報１と図１４（Ｂ）の反転画像とに基づいて、図１６（Ａ）の状態の灯具Ｌ１〜Ｌ２６を発光させた様子を示す図である。
【００５０】
図１３のフローに戻り、回転位置判別部１６１は、回転輪２１が一定角度（例えば、０．１°）回転したか判別する（ステップＳ１０８）。一定角度（例えば、０．１°）回転したか否かは、回転センサー１３０からの回転検出信号に基づき判別してもよい。回転輪２１が一定角度回転してない場合（ステップＳ１０８：Ｎｏ）、回転位置判別部１６１はステップＳ１０７に処理を戻す。
【００５１】
回転輪２１が一定角度回転している場合（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、回転位置判別部１６１は、回転輪２１の現在の回転位置を判別する。そして、出力制御部１６４は、発光制御に使用するマッピング情報を現在の回転位置に対応するマッピング情報に切り替える（ステップＳ１０９）。例えば、回転輪２１がホームポジションＨから０．１°回転したのであれば、出力制御部１６４は、発光制御に使用するマッピング情報を図８に示すマッピング情報２に切り替える。回転輪２１が０．１°の回転位置からさらに０．１°回転したのであれば、出力制御部１６４は、発光制御に使用するマッピング情報をマッピング情報３に切り替える。
【００５２】
マッピング情報の切り換えが完了したら、出力制御部１６４は、ステップＳ１０７に戻り、再び、切り替えたマッピング情報を使って発光体２４の発光制御を実行する。図１７（Ａ）は、ホームポジションＨから角度θほど図面時計回りに回転した状態にある正面側の灯具Ｌ１〜Ｌ２６及び電光表示板２５に図１４（Ａ）の画像を重ね合わせたものである。図１７（Ｂ）は、マッピング情報と電光表示板位置情報１５４と図１４（Ａ）の画像データとに基づいて、図１７（Ａ）の状態の灯具Ｌ１〜Ｌ２６及び電光表示板２５を発光させた様子を示す図である。また、図１８（Ａ）は、ホームポジションＨから角度θほど図面反時計回りに回転した状態にある背面側の灯具Ｌ１〜Ｌ２６に図１４（Ｂ）の反転画像を重ね合わせたものである。図１８（Ｂ）は、マッピング情報と図１４（Ｂ）の反転画像のデータとに基づいて、図１８（Ａ）の状態の灯具Ｌ１〜Ｌ２６を発光させた様子を示す図である。以後、制御部１６０は、制御装置１０から新たに命令を受け取るまでステップＳ１０７〜ステップＳ１０９を繰り返す。
【００５３】
本実施形態によれば、画像出力装置１００は、発光体２４を発光制御により回転輪２１に形成される画像と電光表示板２５に出力される画像とが一体の画像となるように、電光表示板２５の出力を制御している。したがって、回転輪２１に電光表示板が配置されたとしても、回転輪２１に表示される画像はあまり見難くならない。
【００５４】
一般的に、回転輪は複数の鉄骨を組み合わせて構成される。そのため、回転輪の一方の面に配置された発光体の光は、鉄骨の間を通って、回転輪の他方の面からも出射される。回転輪の両面に画像を表示すると、画像は反対面に配置された発光体の光に邪魔されて見難いものとなる。しかしながら、本実施形態の画像出力装置１００は、回転輪２１の背面に表示する画像を回転輪２１の正面に表示する画像の反転画像としている。従って、発光体２４の光が回転輪２１の反対面に出射されたとしても、反対面の発光体２４は同じ光を発しているので、画像はあまり見難くならない。
【００５５】
また、画像出力装置１００は、一定の回転角度毎の、回転輪２１の１回転分のマッピング情報を記憶し、回転輪２１が一定角度（例えば、０．１°）回転する毎に、発光制御に使用するマッピング情報を現在の回転位置に対応するマッピング情報に切り換えている。従って、画像出力装置１００は、画像を回転輪２１に出力するにあたり、単に、マッピング情報で発光体２４に対応する画素に対応する画素を特定し、その対応する画素の値に基づいて発光体２４を発光制御するだけでよい。すなわち、画像出力装置１００は、画像を回転輪２１に出力するにあたり、回転輪２１の回転に合わせて画像を逆回転させる等の複雑な画像処理を実行する必要がない。これにより、画像出力装置１００の処理の負荷が小さくなるので、高性能のプロセッサを備える等の対策が必要ない。また、処理が容易になるので画像出力装置１００の開発コストも小さくなる。よって、ユーザは低コストで観覧車２０に画像を表示できる。また、処理の負荷が小さくなるので、回転輪２１に表示される動画像もスムーズである。
【００５６】
観覧車によって回転輪の大きさ、骨組みは異なる。そのため、当然、観覧車毎に発光体の配置は異なる。特許文献１の方法の場合、観覧車に映像を出力するためには、観覧車毎にわざわざ専用の映像情報を作成しなければならない。しかしながら、本実施形態の画像出力装置１００は、例え、発光体２４の配置が変わったとしても、画像データはそのままに、マッピング情報を作り直すだけで、回転輪２１に画像を表示できる。ユーザは、観覧車一つのためにわざわざ専用の画像データを作成する必要がない。よって、ユーザは低コストで観覧車２０に画像を表示できる。
【００５７】
制御装置１０が複数の観覧車２０の画像出力を制御する場合も、マッピング情報で発光体の配置の相違を吸収できるので、同一のフォーマットの画像データを複数の観覧車２０に共通で使用できる。本実実施形態の画像出力装置１００を使用することにより、画像作成のコストも少なくなる。
【００５８】
また、画像を表示する複数の発光体２４はそれぞれ複数の灯具Ｌ１〜Ｌ２６に分散して配置されており、複数の灯具Ｌ１〜Ｌ２６には、それぞれ、発光体２４を落雷から保護する雷サージ用の回路が配置されている。雷サージ用の回路を各灯具に分散して配置することにより、落雷による灯具破壊を減少させることができる。
【００５９】
上述の実施形態は一例であり、種々の変更及び応用が可能である。
【００６０】
例えば、上述の実施形態では、回転輪２１の正面にのみ電光表示板２５が配置されていたが、電光表示板２５は、例えば図２０に示すように、回転輪２１の背面にも配置されていてもよい。回転輪２１の正面に電光表示板２５を配置せず、背面にのみ電光表示板２５を配置してもよい。このとき、出力制御部１６４は、正面側の電光表示板２５と同様に、発光体２４により回転輪２１に形成される画像と電光表示板２５に出力される画像とが一体の画像となるように、背面側の電光表示板２５の出力を制御してもよい。さらに、例えば回転輪２１の正面にのみ複数の灯具が配置されていて背面に灯具が配置されていない場合であっても、電光表示板２５は回転輪２１の正面および背面の両面に配置されていてもよい。
【００６１】
また、上述の実施形態では、回転輪２１の１つの面に配置される電光表示板２５は１つのみであったが、回転輪２１の１つの面に複数の電光表示板２５が配置されていてもよい。この場合も、出力制御部１６４は、発光体２４により回転輪２１に形成される画像と電光表示板２５に出力される画像とが一体の画像となるように、複数の電光表示板２５の出力をそれぞれ制御してもよい。
【００６２】
また、上述の実施形態では、出力制御部１６４は、電光表示板２５にもともと表示されていた時間情報を、電光表示板２５に表示した特定領域の画像に重畳させた。しかしながら、画像に重畳する情報は時間情報に限られない。出力制御部１６４は、時間情報以外の情報を画像に重畳させてもよい。また、出力制御部１６４は、画像に情報を重畳しなくてもよい。
【００６３】
また、上述の実施形態では、発光体２４の配置は回転輪２１の正面と背面で同じである（つまり、反対面の対応する位置に発光体２４がある）ものとした。しかし、発光体２４の配置は回転輪２１の正面と背面で異なっていてもよい。正面と背面の対応する位置に発光体２４がなく、発光体２４の光が鉄骨の間を通過して反対面に大きく出射される事態になったとしても、正面と背面に表示される画像は左右対称の画像であるので、ユーザはその光を画像の一部として認識できる。よって、画像は見難いものとならない。それどころか、回転輪２１の一方の面の、発光体２４が配置されていない部分の画素が、他方の面に配置された発光体２４の光で補完されるので、回転輪２１に表示される画像はむしろ解像度が高くなる。発光体２４の配置を回転輪２１の正面側と背面側で異なるものとすることにより、少ない発光体２４の数で高い解像度を実現できる。
【００６４】
観覧車２０は、回転輪２１の一方の面に配置される全ての発光体２４の位置が、回転輪２１の正面或いは背面から見て、他方の面に配置される全ての発光体２４の位置からずれたものであってもよい。つまり、複数の発光体２４は、回転輪２１の正面或いは背面から見全て重ならないよう配置されていてもよい。観覧車２０は、さらに高い解像度を実現できる。正面の発光体２４の数と背面の発光体２４の数が同じなのであれば、観覧車２０は最大で２倍の解像度を得ることができる。
【００６５】
また、上述の実施形態では、回転センサー１３０は、０．１°毎に回転輪２１の回転を検出するものとしたが、回転の検出間隔は必ずしも０．１°毎でなくてもよい。検出間隔は０．１°より大きな角度であってもよいし、小さな角度であってもよい。また、回転位置判別部１６１の回転位置の判別単位も必ずしも０．１°単位でなくもよい。出力制御部１６４がマッピング情報を切り換えるタイミングも０．１°毎でなくてもよい。
【００６６】
また、上述の実施形態では、記憶部１５０に回転輪２１の１回転分のマッピング情報が記憶されるものとしたが、記憶部１５０に格納されるマッピング情報は回転輪２１の１回転分より多くてもよい。また、マッピング情報は０．１°毎でなくてもよい。
【００６７】
また、上述の実施形態では、回転輪２１の背面に表示する画像を回転輪２１の正面に表示する画像の反転画像とした。しかしながら、画像出力装置１００が回転輪２１の背面に表示する画像は回転輪２１の正面に表示する画像の反転画像でなくてもよい。画像出力装置１００は、回転輪２１の正面に表示する画像と同じ画像が回転輪２１の背面に表示されるよう、回転輪２１の背面の発光体２４を発光制御してもよい。例えば、回転輪２１の正面に図１７（Ａ）及び（Ｂ）に示すように画像が表示されているとすると、画像出力装置１００は図１９（Ａ）及び（Ｂ）に示すように正面の画像と同じ画像を回転輪２１の背面に表示してもよい。図１９（Ａ）はホームポジションＨから角度θほど図面時計回りに回転した状態にある背面側の灯具Ｌ１〜Ｌ２６に反転画像を重ね合わせたものである。また、図１９（Ｂ）は、図１９（Ａ）の状態の灯具Ｌ１〜Ｌ２６を発光させた様子を示す図である。
【００６８】
また、上述の実施形態では、制御装置１０は１つの観覧車２０の画像出力を制御するものとしたが、制御装置１０が画像出力を制御する観覧車２０は複数あってもよい。このとき、複数の観覧車２０は、それぞれ、発光体２４の配置が異なっていてもよい。そして、複数の観覧車２０は、マッピング情報で発光体２４の配置の差異を吸収することにより、他の観覧車２０と共通の画像データが使用できるように構成されていてもよい。
【００６９】
また、上述の実施形態では、画像出力装置１００が出力対象とする画像データは動画像のデータであるのものとしたが、静止画像のデータであってもよい。また、画像データはＡＶＩデータに限られず、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）、ＧＩＦ（Graphics Interchange Format）、ＢＩＴＭＡＰ等、他のフォーマットの画像データであってもよい。画像のサイズ（フレームサイズ）も５１２×５１２、６４×６４に限られない。様々なサイズの画像を使用可能である。
【００７０】
本実施形態の画像出力装置１００は、専用のコンピュータシステムによって実現してもよいし、通常のコンピュータシステムにより実現してもよい。例えば、上述の動作を実行するためのプログラムを、光ディスク、半導体メモリ、磁気テープ、フレキシブルディスク等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布し、該プログラムをコンピュータにインストールし、上述の処理を実行することによって画像出力装置１００を構成してもよい。また、上記プログラムをインターネット等のネットワーク上のサーバ装置が備えるディスク装置に格納しておき、コンピュータにダウンロード等できるようにしてもよい。また、上述の機能を、ＯＳ（Operating System）とアプリケーションソフトとの協働により実現してもよい。この場合には、ＯＳ以外の部分を媒体に格納して配布してもよいし、ＯＳ以外の部分をサーバ装置に格納しておき、コンピュータにダウンロード等できるようにしてもよい。
【００７１】
本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことが出来る。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７２】
１...画像出力システム
１０...制御装置
２０...観覧車
２１...回転輪
２１ａ、２１ｂ...鉄骨
２２...ゴンドラ
２３...支持脚
２４...発光体
２５...電光表示板
１００...画像出力装置
１１０...正面発光部
１１１〜１１４、１２１〜１２４...制御盤
１２０...背面発光部
１３０...回転センサー
１４０...通信部
１５０...記憶部
１５１...画像データ
１５２...正面側マッピングデータ
１５３...背面側マッピングデータ
１５４...電光表示板位置情報
１６０...制御部
１６１...回転位置判別部
１６２...画像データ取得部
１６３...マッピング情報取得部
１６４...出力制御部
１６５...反転画像生成部
Ｒ１〜Ｒ３０...骨組み
Ｌ１〜Ｌ２６...灯具
【図１】
0006528328.tif 000002
【図２】
0006528328.tif 000003
【図３】
0006528328.tif 000004
【図４】
0006528328.tif 000005
【図５】
0006528328.tif 000006
【図６】
0006528328.tif 000007
【図７】
0006528328.tif 000008
【図８】
0006528328.tif 000009
【図９】
0006528328.tif 000010
【図１０】
0006528328.tif 000011
【図１１】
0006528328.tif 000012
【図１２】
0006528328.tif 000013
【図１３】
0006528328.tif 000014
【図１４】
0006528328.tif 000015
【図１５】
0006528328.tif 000016
【図１６】
0006528328.tif 000017
【図１７】
0006528328.tif 000018
【図１８】
0006528328.tif 000019
【図１９】
0006528328.tif 000020
【図２０】
0006528328.tif 000021