(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動流体が封入されたシリンダと、
前記シリンダ内に摺動自在に設けられ、前記シリンダ内を伸側室と圧側室とに区画するピストンと、
前記シリンダに進退自在に挿入されて前記ピストンに連結されたピストンロッドと、
前記シリンダ内の一方の端部に設けられ前記ピストンロッドを摺動自在に支持するロッドガイドと、を備え、
前記ロッドガイドは、
前記伸側室に面して前記シリンダの内周面に取り付けられるリテーナと、
前記ピストンロッドを摺動自在に支持するベアリングと、
前記ベアリングと前記リテーナとの間に設けられるメインシールと、
前記ベアリングと前記リテーナとによって軸方向に圧縮された状態で前記メインシールの径方向外側に設けられて、前記メインシールを前記ピストンロッドの外周面に押圧するシールホルダと、を有し、
前記メインシールは、
前記ピストンロッドの外周面に対向するシール本体部と、
前記シール本体部の一端部から径方向外側に延びるフランジ部と、を有し、
前記シールホルダは、
前記ベアリングとの間で前記フランジ部を挟むホルダ本体部と、
前記メインシールの前記シール本体部に径方向外側から接触するホルダ当接部と、を有し、
前記メインシールと前記シールホルダとの間には、前記シール本体部、前記フランジ部、前記ホルダ本体部、及び前記ホルダ当接部によって囲まれた内部空間が形成されることを特徴とするショックアブソーバ。
【請求項２】
前記メインシールは、前記ピストンロッドの中心軸に対して傾斜するテーパ面を有し、
前記シールホルダは、径方向外側から前記テーパ面に接触することを特徴とする請求項１に記載のショックアブソーバ。
【請求項３】
前記ベアリングは、前記リテーナとの間で前記メインシール及び前記シールホルダを収容する収容空間を形成する凹部を有し、
前記凹部は、前記ピストンロッドの軸方向に垂直な第１底面及び第２底面を有し、
前記第１底面は、前記リテーナとの間で前記フランジ部及び前記ホルダ本体部を軸方向に圧縮し、
前記第２底面は、前記リテーナとの間で前記ホルダ本体部を軸方向に圧縮することを特徴とする請求項１又は２に記載のショックアブソーバ。
【請求項４】
前記リテーナは、
前記シールホルダに接触して前記ベアリングとの間で前記シールホルダを圧縮する接触部と、
前記シールホルダとは離間する非接触部と、を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載のショックアブソーバ。
【請求項５】
作動流体が封入されたシリンダと、
前記シリンダ内に摺動自在に設けられ、前記シリンダ内を伸側室と圧側室とに区画するピストンと、
前記シリンダに進退自在に挿入されて前記ピストンに連結されたピストンロッドと、
前記シリンダ内の一方の端部に設けられ前記ピストンロッドを摺動自在に支持するロッドガイドと、を備え、
前記ロッドガイドは、
前記伸側室に面して前記シリンダの内周面に取り付けられるリテーナと、
前記ピストンロッドを摺動自在に支持するベアリングと、
前記ベアリングと前記リテーナとの間に設けられるメインシールと、
前記ベアリングと前記リテーナとによって軸方向に圧縮された状態で前記メインシールの径方向外側に設けられて、前記メインシールを前記ピストンロッドの外周面に押圧するシールホルダと、を有し、
前記リテーナは、
前記シールホルダに接触して前記ベアリングとの間で前記シールホルダを圧縮する接触部と、
前記シールホルダとは離間する非接触部と、を有し、
前記接触部は、径方向に離間する環状の内側接触部及び外側接触部を有し、
前記非接触部は、前記内側接触部と前記外側接触部との間に設けられて前記シールホルダとの間に環状空間を区画し、
前記リテーナには、前記伸側室と前記環状空間とを連通する連通路が形成されることを特徴とするショックアブソーバ。
【請求項６】
前記リテーナを前記シリンダの内周面に係止する係止具と、
前記係止具との間で前記ベアリング及び前記リテーナを介して前記シールホルダを軸方向に圧縮する圧縮部と、をさらに備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか一つに記載のショックアブソーバ。
【請求項７】
前記圧縮部は、前記シリンダの一端部から径方向内側にかしめられたかしめ部であることを特徴とする請求項６に記載のショックアブソーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショックアブソーバに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、内部に作用室が形成されるシリンダと、シリンダの上部開口部に固定される環状のロッドガイドと、ロッドガイドの作用室側に設けられる環状のシートと、ロッドガイドとシートの内側に軸方向に移動可能に挿通されるロッドと、ロッドガイドの内周に保持されてロッドの外周をシールする環状のオイルシールと、ロッドガイドとシートとの間に介装されてオイルシールの外周に設けられる環状のシールホルダと、を備えたショックアブソーバが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第３８３７４４５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示のショックアブソーバでは、シートを軸方向に貫通する連通路を通じて作用室の圧力がオイルシールに伝わることにより、オイルシールをロッドに押し当ててシール性を確保している。
【０００５】
しかしながら、作用室の圧力は、伸縮作動に伴うピストンロッドの体積を補償するためにシリンダ内に設けられたガス室内の圧力に起因する。このため、ショックアブソーバの伸縮状態が変化すると、ガス室の圧力が変動し、作用室の圧力も変動する。よって、特許文献１に開示のショックアブソーバでは、伸縮状態に応じてオイルシールに作用する圧力が変動し、シール性が不安定になる。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、ショックアブソーバのシール性を安定させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、ショックアブソーバであって、作動流体が封入されたシリンダと、シリンダ内に摺動自在に設けられ、シリンダ内を伸側室と圧側室とに区画するピストンと、シリンダに進退自在に挿入されてピストンに連結されたピストンロッドと、シリンダ内の一方の端部に設けられピストンロッドを摺動自在に支持するロッドガイドと、を備え、ロッドガイドは、伸側室に面してシリンダの内周面に取り付けられるリテーナと、ピストンロッドを摺動自在に支持するベアリングと、ベアリングとリテーナとの間に設けられるメインシールと、ベアリングとリテーナとによって軸方向に圧縮された状態でメインシールの径方向外側に設けられて、メインシールをピストンロッドの外周面に押圧するシールホルダと、を有し、メインシールは、ピストンロッドの外周面に対向するシール本体部と、シール本体部の一端部から径方向外側に延びるフランジ部と、を有し、シールホルダは、ベアリングとの間でフランジ部を挟むホルダ本体部と、メインシールのシール本体部に径方向外側から接触するホルダ当接部と、を有し、メインシールとシールホルダとの間には、シール本体部、フランジ部、ホルダ本体部、及びホルダ当接部によって囲まれた内部空間が形成されることを特徴とする。
【０００８】
第１の発明では、ショックアブソーバの伸縮状態に関わらず、軸方向に圧縮されて設けられるシールホルダによって、メインシールがピストンロッドの外周面に押圧されて、ピストンロッドの外周面がシールされる。また、メインシールとシールホルダの形状を変更して内部空間の大きさを調整することにより、メインシール及びシールホルダとピストンロッド及びベアリングとの間のシール性を任意に調整することができる。
【０００９】
第２の発明は、メインシールが、ピストンロッドの中心軸に対して傾斜するテーパ面を有し、シールホルダが、径方向外側からテーパ面に接触することを特徴とする。
【００１０】
第２の発明によれば、軸方向へのシールホルダの圧縮を径方向内側に向かうシール本体部への押圧力に容易に変換することができる。
【００１３】
第３の発明は、ベアリングが、リテーナとの間でメインシール及びシールホルダを収容する収容空間を形成する凹部を有し、凹部は、ピストンロッドの軸方向に垂直な第１底面及び第２底面を有し、第１底面は、リテーナとの間でフランジ部及びホルダ本体部を軸方向に圧縮し、第２底面は、リテーナとの間でホルダ本体部を軸方向に圧縮することを特徴とする。
【００１４】
第３の発明では、メインシール及びシールホルダが軸方向に圧縮されて設けられることにより、メインシールと凹部の第１底面との間及びシールホルダと凹部の第２底面との間もシールされる。したがって、凹部とメインシール及びシールホルダの間を通じて作動油が外部に漏れることも防止される。
【００１５】
第４の発明は、リテーナが、シールホルダに接触してベアリングとの間でシールホルダを圧縮する接触部と、シールホルダとは離間する非接触部と、を有することを特徴とする。
【００１６】
第４の発明では、接触部と非接触部との大きさを変更することにより、リテーナとシールホルダとの接触面積が調整される。したがって、リテーナによって圧縮される力がシールホルダを介してメインシールに伝達される範囲を任意に調整することができ、メインシールとピストンロッドとの間のシール性を調整することができる。
【００１７】
第５の発明は、ショックアブソーバであって、作動流体が封入されたシリンダと、シリンダ内に摺動自在に設けられ、シリンダ内を伸側室と圧側室とに区画するピストンと、シリンダに進退自在に挿入されてピストンに連結されたピストンロッドと、シリンダ内の一方の端部に設けられピストンロッドを摺動自在に支持するロッドガイドと、を備え、ロッドガイドは、伸側室に面してシリンダの内周面に取り付けられるリテーナと、ピストンロッドを摺動自在に支持するベアリングと、ベアリングとリテーナとの間に設けられるメインシールと、ベアリングとリテーナとによって軸方向に圧縮された状態でメインシールの径方向外側に設けられて、メインシールをピストンロッドの外周面に押圧するシールホルダと、を有し、リテーナが、シールホルダに接触してベアリングとの間でシールホルダを圧縮する接触部と、シールホルダとは離間する非接触部と、を有し、接触部が、径方向に離間する環状の内側接触部及び外側接触部を有し、非接触部は、内側接触部と外側接触部との間に設けられてシールホルダとの間に環状空間を区画し、リテーナには、伸側室と環状空間とを連通する連通路が形成されることを特徴とする。
【００１８】
第５の発明によれば、伸側室の圧力が連通路を通じてシールホルダに作用し、メインシールをさらに圧縮してピストンロッドの外周面のシール性をさらに向上させることができる。
【００１９】
第６の発明は、リテーナをシリンダの内周面に係止する係止具と、係止具との間でベアリング及びリテーナを介してシールホルダを軸方向に圧縮する圧縮部と、をさらに備えることを特徴とする。
【００２０】
第７の発明は、圧縮部が、シリンダの一端部から径方向内側にかしめられたかしめ部であることを特徴とする。
【００２１】
第６及び第７の発明では、係止具と圧縮部とによって、シールホルダを軸方向に圧縮した状態で、ロッドガイドをシリンダに取り付けることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、ショックアブソーバのシール性を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係るショックアブソーバの断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るロッドガイドを示す拡大断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るロッドガイドの組み立て前の状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
【００２５】
まず、図１及び図２を参照して、本発明の実施形態に係るショックアブソーバ１００の構成について説明する。
【００２６】
ショックアブソーバ１００は、例えば、車両（図示せず）の車体と車軸との間に介装され、減衰力を発生させて車体の振動を抑制する装置である。ショックアブソーバ１００は、図１に示すように、シリンダ１と、シリンダ１内に摺動自在に設けられ、シリンダ１内を伸側室１１０と圧側室１２０とに区画する環状のピストン２と、シリンダ１に進退自在に挿入されて、ピストン２に連結されたピストンロッド３と、シリンダ１内の一方の端部（図１中上端部）に設けられピストンロッド３を摺動自在に支持するロッドガイド１０と、を備える。伸側室１１０および圧側室１２０は、作動流体としての作動油が封入される液室である。
【００２７】
ショックアブソーバ１００は、シリンダ１に摺動自在に挿入され気室１３０を画成するフリーピストン４を備える単筒型ショックアブソーバ１００である。フリーピストン４の外周には、気室１３０の気密性を保持するシール部材４ａが設けられる。
【００２８】
ピストンロッド３には、ショックアブソーバ１００を車両に取り付けるためのおねじ３ａがシリンダ１から延出する側の端部に形成され、ナット８が螺合するおねじ３ｂがシリンダ１に挿入される側の端部に形成される。
【００２９】
ピストン２は、伸側室１１０と圧側室１２０とを連通する通路２ａ、２ｂを有する。ピストン２の伸側室１１０側には、複数の環状のリーフバルブを有する減衰バルブ５が設けられる。また、ピストン２の圧側室１２０側には、複数の環状のリーフバルブを有する減衰バルブ６が設けられる。ピストン２、減衰バルブ５、および減衰バルブ６は、ナット８によりピストンロッド３の端部に固定される。
【００３０】
減衰バルブ５は、ショックアブソーバ１００収縮時に伸側室１１０と圧側室１２０との差圧により開弁して通路２ａを開放するとともに、通路２ａを通って圧側室１２０から伸側室１１０に移動する作動油の流れに抵抗を与える。また、ショックアブソーバ１００伸長時には、通路２ａを閉塞する。
【００３１】
減衰バルブ６は、ショックアブソーバ１００伸長時に開弁して通路２ｂを開放するとともに、通路２ｂを通って伸側室１１０から圧側室１２０に移動する作動油の流れに抵抗を与える。また、ショックアブソーバ１００収縮時には、通路２ｂを閉塞する。
【００３２】
つまり、減衰バルブ５は、ショックアブソーバ１００収縮時の減衰力発生要素であり、減衰バルブ６は、ショックアブソーバ１００伸長時の減衰力発生要素である。
【００３３】
ロッドガイド１０は、シリンダ１の内周面に設けられた係止具としての止め輪９（スプリングピン）と当接して軸方向の位置が規定される。ロッドガイド１０については後述する。
【００３４】
ロッドガイド１０の伸側室１１０とは反対側には、オイルシール７が設けられる。オイルシール７は、ピストンロッド３と摺接して作動油が外部に漏れることを防止すると共に異物がシリンダ１内に進入することを防止する。
【００３５】
ロッドガイド１０およびオイルシール７は、シリンダ１の端部を径方向内側に折り曲げてかしめられた後述する圧縮部としてのかしめ部１ｂにより、シリンダ１に固定される。
【００３６】
シリンダ１の気室１３０側の端部は、キャップ部材（図示せず）により閉塞される。また、シリンダ１の気室１３０側の端部には、図１に示すように、ショックアブソーバ１００を車両に取り付けるための連結部材１ａが設けられる。なお、キャップ部材を設けることなく、塑性加工によりシリンダ１の気室１３０側の端部を閉塞してもよい。
【００３７】
ショックアブソーバ１００が収縮してピストンロッド３がシリンダ１に進入すると、フリーピストン４が気室１３０側に移動し、進入したピストンロッド３の体積の分だけ気室１３０の気体が圧縮される。ショックアブソーバ１００が伸長してピストンロッド３がシリンダ１から退出すると、フリーピストン４が圧側室１２０側に移動し、退出したピストンロッド３の体積の分だけ気室１３０の気体が膨張する。これにより、ショックアブソーバ１００作動時のシリンダ１内の容積変化が補償される。
【００３８】
ロッドガイド１０は、図２に示すように、伸側室１１０に面してシリンダ１の内周面に取り付けられるリテーナ２０と、ピストンロッド３を摺動自在に支持するベアリング３０と、ベアリング３０とリテーナ２０との間に設けられるメインシール４０と、ベアリング３０とリテーナ２０とによって軸方向に圧縮された状態でメインシール４０の径方向外側に設けられて、メインシール４０をピストンロッド３の外周面に押圧するシールホルダ５０と、を有する。
【００３９】
リテーナ２０は、伸側室１１０に対峙する面の外周部に環状の係止溝２０ａを有する。リテーナ２０は、係止溝２０ａが止め輪９に係止されることにより、シリンダ１の内周面に係止される。
【００４０】
リテーナ２０は、伸側室１１０とは反対側の端面（ベアリング３０側の端面）に、シールホルダ５０に接触してベアリング３０との間でシールホルダ５０を圧縮する接触部と、シールホルダ５０とは離間する非接触部と、を有する。
【００４１】
接触部は、径方向に離間する環状の内側接触部２１及び外側接触部２２を有する。ベアリング３０は、外側接触部２２に接触して設けられる。内側接触部２１と外側接触部２２とは、止め輪９によって係止された状態において、軸方向の位置が互いに異なるように形成されている。具体的には、内側接触部２１は、外側接触部２２の軸方向位置から伸側室１１０に向かってずれた位置に形成される。つまり、外側接触部２２の位置を基準とすると、内側接触部２１は軸方向位置が外側接触部２２よりも低い位置となるように形成される。また、内側接触部２１と外側接触部２２との間には、環状空間２３ａを区画する非接触部としての環状溝２３が形成される。
【００４２】
リテーナ２０には、環状空間２３ａと伸側室１１０とを連通する連通路２４が形成される。連通路２４は、リテーナ２０を軸方向に貫通する貫通路２４ａと、ベアリング３０に対向するリテーナ２０の端面に径方向に延びて形成され貫通路と環状空間２３ａとを連通する径方向通路２４ｂと、によって構成される。リテーナ２０に連通路２４が形成されることより、伸側室１１０の圧力が連通路２４を通じてシールホルダ５０に作用して、メインシール４０は、シールホルダ５０を介してピストンロッド３の外周面に押し付けられる。
【００４３】
ベアリング３０は、オイルシール７とリテーナ２０との軸方向の間に両者に接触して設けられる。ベアリング３０は、挿通孔３０ａを挿通するピストンロッド３を摺動自在に支持する。ベアリング３０は、メインシール４０及びシールホルダ５０を収容する収容空間をリテーナ２０との間で区画する凹部３１を有する。
【００４４】
凹部３１は、挿通孔３０ａに開口すると共にオイルシール７とは反対側のベアリング３０の端面（リテーナ２０に対向する端面）に開口する。凹部３１は、中心軸に垂直な第１底面３２及び第２底面３３と、第１底面３２と第２底面３３とを接続する第１円筒面３４と、第１円筒面３４の内径よりも大きく形成され第２底面３３とベアリング３０の端面とを接続する第２円筒面３５と、によって形成される。つまり、凹部３１は、段差形状に形成される。
【００４５】
メインシール４０は、外力によって変形する弾性部材によって形成される。メインシール４０は、ピストンロッド３の外周面に対向するシール本体部４１と、シール本体部４１の一端部から径方向外側に延びるフランジ部４２と、を有する。
【００４６】
シール本体部４１は、筒状に形成されて、ピストンロッド３の外周に配置される。フランジ部４２は、ベアリング３０側のシール本体部４１の端部（図２中上端部）から径方向外側に延びて形成される。つまり、メインシール４０は、断面が略Ｌ字状の屈曲した形状に形成されている。
【００４７】
ピストンロッド３とは反対側のシール本体部４１の側面は、ピストンロッド３の中心軸に対して傾斜するテーパ面４１ａとして形成される。また、メインシール４０のシール本体部４１は、リテーナ２０とは接触せず、軸方向に離間している。これにより、ピストンロッド３の外周面とシール本体部４１の内周面との間の密封性がシール本体部４１とリテーナ２０との接触により損なわれることが防止される。
【００４８】
フランジ部４２は、シールホルダ５０とベアリング３０における凹部３１の第１底面３２との間で圧縮されて設けられる。これにより、第１底面３２とシールホルダ５０との間は、隙間が形成されずにシールされる。また、フランジ部４２は、凹部３１の第１円筒面３４と径方向に離間している。これにより、凹部３１の第１底面３２とフランジ部４２との間の密封性が第１円筒面３４とフランジ部４２との接触により損なわれることが防止される。
【００４９】
シールホルダ５０は、外力によって変形する弾性部材によって形成される。シールホルダ５０は、ベアリング３０における凹部３１の第１底面３２との間でメインシール４０のフランジ部４２を挟むホルダ本体部５１と、メインシール４０のシール本体部４１におけるテーパ面４１ａに径方向外側から接触するホルダ当接部５２と、を有する。
【００５０】
ホルダ本体部５１は、ベアリング３０における凹部３１の第２底面３３とリテーナ２０の外側接触部２２とによって軸方向に挟まれると共に、第１底面３２との間でメインシール４０のフランジ部４２を挟んだ状態で設けられる。これにより、凹部３１の第２底面３３とシールホルダ５０のホルダ本体部５１との間がシールされる。
【００５１】
ホルダ当接部５２は、メインシール４０のテーパ面４１ａに対応する形状に形成されて、テーパ面４１ａに径方向外側から接触する接触面５２ａを有する。ホルダ当接部５２は、ホルダ本体部５１の径方向内側から径方向内側に向けて突出して設けられる。つまり、シールホルダ５０も、断面が略Ｌ字状の屈曲した形状に形成される。
【００５２】
ホルダ当接部５２は、リテーナ２０の内側接触部２１に接触し、メインシール４０を介してベアリング３０の第１底面３２とリテーナ２０の内側接触部２１とによって軸方向に圧縮される。よって、ホルダ当接部５２は、軸方向への圧縮量に応じて径方向内側へ膨張し、メインシール４０のシール本体部４１をピストンロッド３の外周面に向けて押圧する。これにより、ピストンロッド３の外周面は、メインシール４０によってシールされる。
【００５３】
このように、ショックアブソーバ１００では、リテーナ２０とベアリング３０とによってシールホルダ５０を軸方向に圧縮することによりメインシール４０をピストンロッド３の外周面に押圧する。ショックアブソーバ１００がシールホルダ５０を備えることにより、例えば、メインシール４０の材質を耐久性の高いものとし、シールホルダ５０の材質を低温下でも高弾性を発揮するものにするなど、両者を異なる材質にして、ロッドガイド１０のシール性を最適なものとすることができる。
【００５４】
メインシール４０とシールホルダ５０との間には、メインシール４０のシール本体部４１、フランジ部４２、シールホルダ５０のホルダ当接部５２、及びホルダ本体部５１によって囲まれた内部空間６０が形成される。内部空間６０の大きさ（容積）を調整することにより、メインシール４０のテーパ面４１ａとシールホルダ５０の接触面５２ａとの接触面積が調整される。
【００５５】
次に、ロッドガイド１０の組み立て方法及びピストンロッド３とメインシール４０との間の密封性の調整方法について説明する。
【００５６】
図３は、ベアリング３０とリテーナ２０とによってメインシール４０とシールホルダ５０とが圧縮される前であるロッドガイド１０の組み立て前の状態を示す図である。つまり、この状態は、シリンダ１の端部にかしめ部１ｂが形成される前の状態である。
【００５７】
以下では、図３に示すように、ロッドガイド１０の組み立て前の状態におけるメインシール４０のフランジ部４２の厚さを「Ａ１」、シールホルダ５０のホルダ本体部５１の厚さを「Ａ２」とする。また、凹部３１における第１円筒面３４の軸方向長さ、言い換えれば第１底面３２と第２底面３３との間の長さを「Ｂ１」、第２円筒面３５の軸方向長さ、言い換えれば、第２底面３３とベアリング３０の端面との間の軸方向長さを「Ｂ２」とする。また、内側接触部２１と外側接触部２２との軸方向の位置ずれ量を「Ｔ１」とする。また、ロッドガイド１０の組み立て前の状態におけるベアリング３０とリテーナ２０の外側接触部２２との間の隙間を「Ｔ２」とする。
【００５８】
ロッドガイド１０の組み立て前の状態では、メインシール４０は、フランジ部４２の厚さＡ１がベアリング３０における凹部３１の第１円筒面３４の軸方向長さＢ１よりも大きくなるように形成されている。また、ロッドガイド１０の組み立て前の状態では、シールホルダ５０は、ホルダ本体部５１の厚さＡ２がベアリング３０における凹部３１の第２円筒面３５の軸方向長さＢ２よりも大きくなるように形成されている。このため、ロッドガイド１０の組み立て前の状態では、ベアリング３０は、リテーナ２０の外側接触部２２には接触せず、両者の間には隙間Ｔ２が設けられる。なお、隙間Ｔ２は、外側接触部２２と内側接触部２１との間の隙間Ｔ１よりも大きく設定される。
【００５９】
この状態でオイルシール７を軸方向に押圧するようにシリンダ１の端部を径方向内側に向けて折り曲げるかしめ加工が行われ、シリンダ１の端部にはかしめ部１ｂが形成される。これにより、オイルシール７、ベアリング３０、及びリテーナ２０を介して、ベアリング３０とリテーナ２０との間の隙間Ｔ２がなくなるように、メインシール４０及びシールホルダ５０がかしめ部１ｂと止め輪９とによって軸方向に圧縮される。このように、本実施形態では、かしめ部１ｂが止め輪９との間でベアリング３０及びリテーナ２０を介してシールホルダ５０を軸方向に圧縮する圧縮部である。以上のようにして、ロッドガイド１０はシリンダ１の端部に固定される。
【００６０】
なお、この際、メインシール４０のフランジ部４２は、厚さがＡ１からＢ１となるまで圧縮されると共に、シールホルダ５０は、ホルダ本体部５１の厚さがＡ２からＢ２となるように圧縮される。つまり、ベアリング３０とリテーナ２０とによる圧縮量に相当する隙間Ｔ２は、ロッドガイド１０の組み立て前のフランジ部４２の厚さＡ１と第１円筒面３４の軸方向長さＢ１との差分と、ホルダ本体部５１の厚さＡ２と第２円筒面３５の軸方向長さＢ２との差分と、の総和に相当する。
【００６１】
また、メインシール４０及びシールホルダ５０が軸方向に圧縮されることにより、凹部３１の第１底面３２とメインシール４０のフランジ部４２との間及び第２底面３３とホルダ本体部５１との間がシールされる。
【００６２】
シールホルダ５０のホルダ当接部５２は、リテーナ２０の内側接触部２１に接触し、メインシール４０を介してベアリング３０とリテーナ２０とによって圧縮される。この際、内部空間６０の容積は、メインシール４０とシールホルダ５０との圧縮量に応じて減少する。
【００６３】
ホルダ当接部５２の圧縮量は、隙間Ｔ２と隙間Ｔ１との差に相当する。ホルダ当接部５２は、Ｔ１とＴ２との差分に相当する圧縮量に応じて、径方向内側に膨張する。これにより、ホルダ当接部５２の接触面に接触するシール本体部４１のテーパ面４１ａには、ホルダ当接部５２の圧縮量に応じた押圧力がピストンロッド３へ向けて作用する。よって、シール本体部４１はピストンロッド３の外周面に押し付けられ、ピストンロッド３とメインシール４０との間がシールされる。
【００６４】
したがって、メインシール４０、シールホルダ５０、リテーナ２０、及び凹部３１の形状を調整して、メインシール４０及びシールホルダ５０の圧縮量と接触面積を調整することにより、ピストンロッド３とメインシール４０との間の密封性や摩擦性といったシール性を調整することができる。
【００６５】
より具体的に説明すると、組み立て前の状態におけるフランジ部４２の厚さＡ１、ホルダ本体部５１の厚さＡ２、第１円筒面３４の軸方向長さＢ１、第２円筒面３５の軸方向長さＢ２、内側接触部２１と外側接触部２２との軸方向の位置ずれ量Ｔ１を調整することにより、メインシール４０及びシールホルダ５０の押圧力が調整される。これらを調整することにより、ピストンロッド３とメインシール４０のシール本体部４１との間、第１底面３２とフランジ部４２との間、第２底面３３とシールホルダ５０のホルダ本体部５１との間をシールする押圧力が調整される。
【００６６】
また、内側接触部２１とメインシール４０のシール本体部４１との接触面積、外側接触部２２とシールホルダ５０のホルダ当接部５２との接触面積を調整することにより、メインシール４０とシールホルダ５０を圧縮して発生する押圧力がピストンロッドと凹部３１に伝わる範囲を調整することができる。同様に、メインシール４０のテーパ面４１ａとシールホルダ５０の接触面５２ａとの接触面積及びフランジ部４２とホルダ当接部５２との接触面積、言い換えれば、内部空間６０の形状及び大きさを調整することにより、ピストンロッド３と凹部３１への押圧力の伝わり方を調整することができる。
【００６７】
以上のように、ショックアブソーバ１００では、リテーナ２０とベアリング３０とによってシールホルダ５０を圧縮してメインシール４０をピストンロッド３の外周面に押圧する。このため、リテーナ２０及びベアリング３０の凹部３１の形状に加え、メインシール４０及びシールホルダ５０の形状を調整することにより、シールする押圧力と押圧力が伝わる範囲とを調整することができる。つまり、軸方向に圧縮されてメインシール４０を押圧するシールホルダ５０を備えることにより、密封性や摩擦性といったシール性を調整するためのパラメータを増やすことができ、シール性の調整をより精度良く行うことができる。
【００６８】
次に、本実施形態の変形例について説明する。
【００６９】
上記実施形態では、圧縮部は、シリンダ１の端部を径方向内側に折り曲げるいわゆる管端かしめによって形成されるかしめ部１ｂである。これに代えて、圧縮部は、シリンダ１の円筒面を径方向内側に変形させて窪ませるいわゆるロールかしめによって形成されるかしめ部でもよい。また、圧縮部は、シリンダ１を塑性加工して形成されるものに限らず、メインシール４０及びシールホルダ５０が予め付与される軸力によって圧縮された状態のロッドガイド１０を、軸力が付与された状態を維持しながらシリンダ１に固定する固定具でもよい。固定具としては、例えば、上記実施形態における止め輪９を用いてもよい。このように、圧縮部は、止め輪９との間で軸力を発生して、メインシール４０及びシールホルダ５０を軸方向に圧縮した状態でロッドガイド１０を固定するものであれば、任意の構成とすることができる。
【００７０】
また、上記実施形態では、内側接触部２１が外側接触部２２よりも伸側室１１０に向かって低い位置に設けられている。これに対し、メインシール４０とピストンロッド３との間で所望のシール性を実現するためには、内側接触部２１は、外側接触部２２と軸方向位置が同じであってもよいし、外側接触部２２よりもベアリング３０側に向けて突出した高い位置に設けられてもよい。
【００７１】
以上の実施形態によれば、以下に示す効果を奏する。
【００７２】
ショックアブソーバ１００では、シールホルダ５０が、ベアリング３０とリテーナ２０とによって軸方向に圧縮され、その圧縮量に応じて径方向に膨張することにより、メインシール４０のシール本体部４１がピストンロッド３の外周面に押し付けられる。このため、ショックアブソーバ１００の伸縮によって気室１３０の圧力が変化し、連通路２４を通じてシールホルダ５０に作用する伸側室１１０の圧力が変動しても、シールホルダ５０の圧縮によるメインシール４０への押圧力は確保される。したがって、ピストンロッド３の外周面はメインシール４０によって確実にシールされる。
【００７３】
また、メインシール４０のシール本体部４１は、テーパ面４１ａにおいてシールホルダ５０のホルダ当接部５２に接触する。このため、軸方向へのシールホルダ５０の圧縮を径方向内側に向かうシール本体部４１への押圧力に容易に変換することができる。また、テーパ面４１ａの角度を変更することにより、シール本体部４１の押圧力を容易に調整することができる。
【００７４】
また、メインシール４０とシールホルダ５０との間には内部空間６０が形成されるため、メインシール４０とシールホルダ５０の形状を変更して内部空間６０の大きさを調整することにより、メインシール４０及びシールホルダ５０とピストンロッド及びベアリング３０の凹部３１との間のシール性を任意に調整することができる。
【００７５】
また、リテーナ２０は、シールホルダ５０に接触する接触部としての内側接触部２１及び外側接触部２２と、シールホルダ５０から離間する非接触部としての環状溝２３を有する。このため、内側接触部２１、外側接触部２２、環状溝２３の大きさを変更することにより、リテーナ２０とシールホルダ５０との接触面積を調整できる。したがって、リテーナ２０によって圧縮される力がシールホルダ５０を介してメインシール４０に伝達される範囲を任意に調整することができ、メインシール４０とピストンロッド３との間のシール性を調整することができる。
【００７６】
また、リテーナ２０は、環状溝２３によって形成される環状空間２３ａに伸側室の圧力を導く連通路２４を有する。これにより、伸側室１１０の圧力がシールホルダ５０に作用し、メインシール４０をさらに圧縮してシール性を向上させることができる。
【００７７】
以下、本発明の実施形態の構成、作用、及び効果をまとめて説明する。
【００７８】
ショックアブソーバ１００は、作動油が封入されたシリンダ１と、シリンダ１内に摺動自在に設けられシリンダ１内を伸側室１１０と圧側室１２０とに区画するピストン２と、シリンダ１に進退自在に挿入されてピストン２に連結されたピストンロッド３と、シリンダ１内の一方の端部に設けられピストンロッド３を摺動自在に支持するロッドガイド１０と、を備え、ロッドガイド１０は、伸側室１１０に面してシリンダ１の内周面に取り付けられるリテーナ２０と、ピストンロッド３を摺動自在に支持するベアリング３０と、ベアリング３０とリテーナ２０との間に設けられるメインシール４０と、ベアリング３０とリテーナ２０とによって軸方向に圧縮された状態でメインシール４０の径方向外側に設けられて、メインシール４０をピストンロッドの外周面に押圧するシールホルダ５０と、を有する。
【００７９】
この構成では、ショックアブソーバ１００の伸縮状態に関わらず、軸方向に圧縮されて設けられるシールホルダ５０によって、メインシール４０がピストンロッドの外周面に押圧されて、ピストンロッド３の外周面がシールされる。したがって、ショックアブソーバ１００のシール性を安定させることができる。
【００８０】
また、ショックアブソーバ１００は、メインシール４０が、ピストンロッド３の中心軸に対して傾斜するテーパ面４１ａを有し、シールホルダ５０が、径方向外側からテーパ面４１ａに接触する。
【００８１】
この構成によれば、軸方向へのシールホルダ５０の圧縮を径方向内側に向かうシール本体部４１への押圧力に容易に変換することができる。
【００８２】
また、ショックアブソーバ１００は、メインシール４０が、ピストンロッド３の外周面に対向するシール本体部４１と、シール本体部４１の一端部から径方向外側に延びるフランジ部４２と、を有し、シールホルダ５０が、ベアリング３０との間でフランジ部４２を挟むホルダ本体部５１と、メインシール４０のシール本体部４１に径方向外側から接触するホルダ当接部５２と、を有し、メインシール４０とシールホルダ５０との間には、シール本体部４１、フランジ部４２、ホルダ本体部５１、及びホルダ当接部５２によって囲まれた内部空間６０が形成される。
【００８３】
この構成によれば、メインシール４０とシールホルダ５０の形状を変更して内部空間６０の大きさを調整することにより、メインシール４０及びシールホルダ５０とピストンロッド及びベアリング３０との間のシール性を任意に調整することができる。
【００８４】
また、ショックアブソーバ１００は、ベアリング３０が、リテーナ２０との間でメインシール４０及びシールホルダ５０を収容する収容空間を形成する凹部３１を有し、凹部３１が、ピストンロッド３の軸方向に垂直な第１底面３２及び第２底面３３を有し、第１底面３２が、リテーナ２０との間でフランジ部４２及びホルダ本体部５１を軸方向に圧縮し、第２底面３３が、リテーナ２０との間でホルダ本体部５１を軸方向に圧縮する。
【００８５】
この構成では、メインシール４０及びシールホルダ５０が軸方向に圧縮されて設けられることにより、メインシール４０と凹部３１の第１底面３２との間及びシールホルダ５０と凹部３１の第２底面３３との間もシールされる。したがって、凹部３１とメインシール４０及びシールホルダ５０の間を通じて作動油が外部に漏れることも防止される。
【００８６】
また、ショックアブソーバ１００は、リテーナ２０が、シールホルダ５０に接触してベアリング３０との間でシールホルダ５０を圧縮する接触部（内側接触部２１、外側接触部２２）と、シールホルダ５０とは離間する非接触部としての環状溝２３と、を有する。
【００８７】
この構成では、接触部と非接触部との大きさを変更することにより、リテーナ２０とシールホルダ５０との接触面積が調整される。したがって、リテーナ２０によって圧縮される力がシールホルダ５０を介してメインシール４０に伝達される範囲を任意に調整することができ、メインシール４０とピストンロッド３との間のシール性を調整することができる。
【００８８】
また、ショックアブソーバ１００は、接触部が、径方向に離間する環状の内側接触部２１及び外側接触部２２を有し、環状溝２３が、内側接触部２１と外側接触部２２との間に設けられてシールホルダ５０との間に環状空間２３ａを区画し、リテーナ２０には、伸側室１１０と環状空間２３ａとを連通する連通路２４が形成される。
【００８９】
この構成によれば、伸側室１１０の圧力が連通路２４を通じてシールホルダ５０に作用し、メインシール４０をさらに圧縮してピストンロッド３の外周面のシール性をさらに向上させることができる。
【００９０】
また、ショックアブソーバ１００は、リテーナ２０をシリンダ１の内周面に係止する係止具としての止め輪９と、止め輪９との間でベアリング３０及びリテーナ２０を介してシールホルダ５０を軸方向に圧縮する圧縮部（かしめ部１ｂ）と、をさらに備える。
【００９１】
また、ショックアブソーバ１００は、圧縮部が、シリンダの一端部から径方向内側にかしめられたかしめ部１ｂである。
【００９２】
これらの構成では、止め輪９と圧縮部とによって、シールホルダ５０を軸方向に圧縮した状態で、ロッドガイド１０をシリンダに取り付けることができる。
【００９３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一部を示したに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体的構成に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００９４】
１…シリンダ、１ｂ…かしめ部（圧縮部）、２…ピストン、３…ピストンロッド、９…止め輪（係止具）、１０…ロッドガイド、２０…リテーナ、２１…内側接触部（接触部）、２２…外側接触部（接触部）、２３…環状溝（非接触部）、２３ａ…環状空間、２４…連通路、３０…ベアリング、３１…凹部、３２…第１底面、３３…第２底面、４０…メインシール、４１…シール本体部、４１ａ…テーパ面、４２…フランジ部、５０…シールホルダ、５１…ホルダ本体部、５２…ホルダ当接部、６０…内部空間、１００…ショックアブソーバ
【図１】
0006554000.tif 000002
【図２】
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【図３】
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