(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体内に収容された内容物を泡状にして吐出させる吐出容器のノズル口（１０）に連結される注出ノズルであって、
該注出ノズル（２０）が、該泡状の内容物を吐出させる注出口（２２ｃ）と、該ノズル口（１０）から該注出口（２２ｃ）へと該泡状の内容物を導く装飾流路（２２ｓ）と、を有する注出部材（２２）と、該装飾流路（２２ｓ）の上部を覆う装飾模様形成板（２３）と、を備え、
前記装飾流路（２２ｓ）は、前記注出部材（２２）の周壁（２２ｒ）によって囲まれる内側空間内に形成された有頂筒状をなす装飾壁部（２２ｗ）及び装飾天壁（２２ｔ）のうちの前記装飾壁部（２２ｗ）と前記周壁（２２ｒ）の内面との間に環状に形成されるとともに、前記装飾天壁（２２ｔ）と前記装飾模様形成板（２３）との間に形成され、
該装飾模様形成板（２３）は透光性を有するとともに装飾模様を有し、該装飾模様形成板（２３）越しに該泡状の内容物を視認できることを特徴とする注出ノズル。
【請求項２】
前記注出ノズル（２０）は、前記ノズル口（１０）に連結する連結部材（２１）と、前記注出部材（２２）とが別体で構成されている請求項１に記載の注出ノズル。
【請求項３】
前記装飾模様形成板（２３）が、前記注出部材（２２）に対して着脱可能である請求項１又は２に記載の注出ノズル。
【請求項４】
前記注出部材（２２）が、前記泡状の内容物を前記装飾天壁（２２ｔ）に導く案内流路（２２ｐ）を備えた請求項１〜３のいずれかに記載の注出ノズル。
【請求項５】
前記案内流路（２２ｐ）の終点が前記装飾天壁（２２ｔ）の中央部である請求項４に記載の注出ノズル。
【請求項６】
前記装飾流路（２２ｓ）の底面は、流入口（２２ａ）側に比べ注出口（２２ｃ）側が高く成形されている請求項１〜５のいずれかに記載の注出ノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポンプ式容器等のノズルの先端に取り付けて使用される注出ノズルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シャンプー、ボディソープ、ハンドソープ又は洗顔料等を充填した容器では、内容液の泡立て動作を省略して簡便な使用を図る観点から、容器内の内容液を直接泡状にして吐出することができるフォーマーディスペンサーを装備したものが用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
これらの商品を展開するに際しては、例えば、テレビアニメのキャラクター、愛玩具、動物等のデザインを容器の側面に印刷することやノズルヘッドの外観形状をこれらデザインに模倣したヘッドカバーを装着したりして意匠的に趣向を凝らし、購入者が容器に興味を示すようにするといった手法が用いられてきた（例えば、特許文献２参照）。しかし、そのように容器表面にデザインを施すことによって購入時の動機付けになったとしても、使用時に継続的に使用者の知的好奇心を刺激するには至らず、すぐに飽きられてしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−０６７３５４号公報
【特許文献２】特開２００４−２６８９９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような問題点を解決することを課題とするものであり、内容物が溜まり流れる様子を外部から視認できるようにすることによって、使用時における使用者の知的好奇心を刺激し、面白味を倍加させることを可能とする注出ノズルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための手段の主たる構成は、
容器本体内に収容された内容物を泡状にして吐出させる吐出容器のノズル口に連結される注出ノズルであって、
該注出ノズルが、該泡状の内容物を吐出させる注出口と、該ノズル口から該注出口へと該泡状の内容物を導く装飾流路と、を有する注出部材と、該装飾流路の上部を覆う装飾模様形成板と、を備え、
前記装飾流路は、前記注出部材の周壁によって囲まれる内側空間内に形成された有頂筒状をなす装飾壁部及び装飾天壁のうちの前記装飾壁部と前記周壁の内面との間に環状に形成されるとともに、前記装飾天壁と前記装飾模様形成板との間に形成され、
該装飾模様形成板は透光性を有するとともに装飾模様を有し、該装飾模様形成板越しに該泡状の内容物を視認できることを特徴とする。
【０００７】
本発明の主たる構成によって、泡状の内容物が注出ノズル内に溜まり、流れる様子を外部から視認することを達成し得る。
【０００８】
本発明に係る別の注出ノズルにおいて、ノズル口に連結する連結部材と、注出部材とが別体で構成されている。
【０００９】
上記構造では、連結部材を交換することによって様々な吐出容器に適合することが可能である。
【００１０】
また、本発明に係る別の注出ノズルにおいて、装飾模様形成板が注出部材に対して着脱可能である。
【００１１】
上記構造では、一定の頻度で装飾模様形成板を装飾模様が異なる他の装飾模様形成板と交換することによって、注出ノズルの使用を更に継続的に行わせることが達成される。
【００１２】
また、本発明に係る別の注出ノズルにおいて、注出部材が泡状の内容物を装飾天壁に導く案内流路を備えたものである。
【００１３】
上記構造では、案内流路を設けたことによって、泡状の内容物を素早く装飾流路の一部である装飾天壁にも導くことができ、注出ノズル内に溜まり流れる泡状の内容物の様子を外部から視覚的に認識することができる。
【００１４】
また、本発明に係る別の注出ノズルにおいて、案内流路の終点が装飾天壁の中央部にあるものである。
【００１５】
上記構造では、装飾天壁の中央部に位置しているため、泡状の内容物を装飾流路の全体におおむね均一に充填することが可能となった。
【００１６】
更に、本発明に係る別の注出ノズルにおいて、装飾流路の底面は流入口側に比べ注出口側が高く成形されているものである。
【００１７】
上記構造では、装飾流路の底面が流入口側に比べ注出口側が高くなるよう成形されていることによって、装飾流路の底面は連結部材側に向かって低くなっており、装飾流路内に残留した泡状の内容物が吐出口から漏れるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の注出ノズルでは、注出ノズル内に溜まり、流れる泡状の内容物の様子を外部から視覚的に認識することが可能となるため、使用時における使用者の知的好奇心を刺激し、面白味を倍加させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第一の実施形態に係る注出ノズルを示す斜視図である。
【図２】図１に示す注出ノズルがノズルヘッドに係合した時の全体図である。
【図３】図１に示す注出ノズルの斜視断面図である。
【図４】図１に示す注出ノズルの断面図である。
【図５】本発明の第二の実施形態に係る注出ノズルの斜視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して、本発明の注出ノズルの実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明に従う注出ノズルの第１の実施形態を示す斜視図であり、図２は注出ノズルがノズルヘッドに係合した時の全体図であり、図３は注出ノズルの斜視断面図であり、図４は注出ノズルの断面図である。
【００２１】
本発明の注出ノズル２０は、例えば、容器本体内に収容された内容物を気体と混合する気液混合室にて泡状にして吐出させる吐出容器（図示せず）側の頭部に設けられたノズルヘッドＰから延びるノズル本体Ｎの先端に組み付けられて使用されるものである。ノズルヘッドＰは、それ自体を下方に押し込むことにより内容物がノズル本体Ｎから注出される押し込み式であっても良いし、レバーを把持することにより内容物がノズル本体Ｎから注出されるレバー式であっても良い。
【００２２】
注出ノズル２０は、連結部材２１の連結口２１ａの一方をノズル本体Ｎのノズル口１０の内周面に嵌入し、ノズル本体Ｎのノズルガイド溝１１に連結部材２１の頂壁２１ｂを嵌合しており、連結部材２１と嵌合されている。連結部材２１の連結口２１ａの他方は、注出部材２２の流入口２２ａの内周面に嵌入しており、注出ガイド溝２２ｅに連結部材２１の頂壁２１ｂが嵌合しており、注出部材２２は連結部材２１を介してノズル本体Ｎに一体的に連結している。なお、連結部材２１の連結口２１ａの両端外周面にはアンダーカット状の係止突起（図示せず）が設けられ、ノズル本体Ｎのノズル口１０内周面と注出部材２２流入口２２ａ内周面の係止部（図示せず）と係合するようになっている。このようにして本発明の注出ノズル２０は、ノズル本体Ｎに装着される。
【００２３】
注出部材２２の周壁２２ｒによって囲まれる内側空間には、ノズルヘッドＰ内にて泡状とされた内容物を注出口２２ｃへと導く装飾流路２２ｓが形成されている。装飾流路２２ｓは、周壁２２ｒの内側の空間を装飾壁部２２ｗ及び装飾天壁２２ｔから成る略円筒形状に区画形成される。そして、装飾天壁２２ｔの上部には、装飾模様の形状に形成を有し装飾流路２２ｓを覆う装飾模様形成板２３が配置されている。また、周壁２２ｒは、その内周に延在する高さガイド部２２ｒ２を有し、装飾模様形成板２３の下面が周壁２２ｒの高さガイド部２２ｒ２に接するようにして高さの位置決めを行う。このように、本実施形態の装飾模様形成板２３は、注出部材２２の周壁２２ｒに対して容易に着脱可能な構成を有する。
【００２４】
本実施形態において、装飾模様形成板２３は、図１に示すように熊の顔の輪郭を模る形状を表すように形成されている。そして、ノズル口１０から連結口２１ａを通って流入口２２ａに達した泡状の内容物は装飾流路２２ｓへと導かれ、装飾流路２２ｓ内部に溜まって流れる泡状の内容物の様子を視覚化する。このような構成により、注出ノズル２０の利用者が装飾模様形成板２３を見ることにより、装飾模様（本実施形態では熊の顔）を通して泡状の内容物を視認することができる。更に、装飾流路２２ｓは、周壁２２ｒから下方に突出する注出筒２２ｂの内側空間と連通しており、装飾流路２２ｓから導かれた泡状の内容物は、注出筒２２ｂの内側空間を経由して注出口２２ｃから注出される。なお、装飾流路２２ｓの底面は、図４に示されるように流入口２２ａ側に比べ注出口２２ｃ側が寸法Ｌ分だけ高くなるよう成形されている。つまり、装飾流路２２ｓは連結部材２１側に向かって低くなっているため、装飾流路２２ｓ内に残留した泡状の内容物が注出口２２ｃから漏れるのを防止することができる。
【００２５】
このように本実施形態の注出ノズル２０の利用者は、ノズルヘッドＰの押込み操作により泡状の内容物が装飾流路２２ｓ内に充填され、装飾模様形成板２３越しに視認することができる。従って、本実施形態の注出ノズル２０を子供が利用する場合には、この装飾流路２２ｓが泡状の内容物で充填され、装飾模様形成板２３越しに視覚的変化が生じることに知的好奇心を刺激されて繰り返し使用するようになる。そのため、内容物を液体石鹸とした場合に子供は、この注出ノズル２０を用いた手洗いの習慣を身につけることができる。また、内容物の泡状態は長時間維持されるものではないため、例えば子供の保護者は、使用直後に装飾模様形成板２３越しに装飾流路２２ｓに残る泡状の内容物を視認することにより、きちんと注出ノズル２０を使用したか否かを確認することができる。
【００２６】
なお、装飾壁部２２ｗ及び装飾天壁２２ｔは成形可能な樹脂等、様々な材料で形成することが可能であり装飾模様の視認性の観点から、白色以外の色を用いることが好ましい。より具体的には、装飾壁部２２ｗ及び装飾天壁２２ｔの色として、例えば、黒、濃紺、赤等の色を選択することにより、装飾流路２２ｓが泡状の内容物により充填されたときに装飾模様を視認し易くすることができる。そして、注出部材２２と装飾模様形成板２３は同じ配色であることが、泡状の背景色から装飾模様が浮き上がり、視認性の観点から好ましい。
【００２７】
また、装飾模様形成板２３については、可視光に対して透光性を有するものであれば、合成樹脂、ガラス等の様々な材料を用いることが可能である。例えば、装飾模様形成板２３の材料として合成樹脂を使用する場合には、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、又はポリエチレンテレフタレート系のコポリマー等を用いることができる。また、装飾模様形成板２３と高さガイド部２２ｒ２との隙間からの泡状の内容物の流失を防ぐために装飾模様形成板２３の材料としてエラストマー等の比較的軟質な材料を使用することができる。これによって、装飾模様形成板２３と高さガイド部２２ｒ２とのシール性が向上するため、装飾模様を奇麗に視認することができる。
【００２８】
以上述べたように、本実施形態によれば、容器本体内の内容物と、気体とを混合し、発泡させて泡状の内容物を生成し、キャラクター等の装飾模様の装飾模様形成板２３越しに、装飾流路２２ｓ内の泡状の内容物を視認できるように構成した。このように、液体石鹸等の内容物を注出する面白さを創出し、使用者の積極的な手洗い等の励行を促進させることができる。例えば、子供が使用する場合に保護者は、装飾模様形成板２３越しに装飾流路２２ｓ内に充填された泡状の内容物を確認することにより、子供が内容物を使用したか否かを確認することができる。また、注出ノズル２０をノズル口１０に連結することによって、ノズルヘッドＰを押す手が装飾模様形成板２３の視認の妨げになることを抑制することができる。
【００２９】
更に、本実施形態では、装飾模様形成板２３を、装飾流路２２ｓを設けた注出部材２２に対して着脱可能とした。この構成により、一定の頻度で装飾模様形成板２３を装飾模様が異なる他の装飾模様形成板２３と交換することにより、当該注出ノズル２０を用いた利用を更に継続的に行わせることができる。
【００３０】
図５は本発明の注出ノズル２０の第２の実施形態のノズルヘッドや注出部材等の部分断面図である。なお、図５においては、前述した部材に対応する部材には同一の符号を付してある。
【００３１】
第２の実施形態の注出ノズル２０では、注出部材２２の流入口２２ａに達した泡状の内容物は、流入口２２ａから直線状に続く、案内流路２２ｐを通って装飾天壁２２ｔに導かれ、また、一部の泡状の内容物は、左右の装飾流路２２ｓへと導かれ、装飾流路２２ｓは泡状の内容物により充填される。案内流路２２ｐを設けたことによって、泡状の内容物を素早く装飾流路２２ｓの一部である装飾天壁２２ｔ上に導くことができ、注出ノズル２０内に溜まる泡状の内容物の様子を外部から視覚的に認識することができる。また案内流路２２ｐの終点は、装飾天壁２２ｔのほぼ中央部に位置しているため、泡状の内容物は、装飾流路２２ｓの全体におおむね均一に充填することができる。
【００３２】
以上、実施形態に沿って本発明の構成とその作用や効果について説明したが、本発明の実施の形態は上記実施形態に限定されるものではない。
【００３３】
例えば、上記実施形態においては、装飾模様形成板２３は熊の顔の輪郭を模る形状を表すように形成されているが、印刷、マスク塗装、二色成形や複数の部材の組み合わせや、装飾模様の形状に形成された開口部を有する下部部材と透光性を有する上部部材の組み合わせによって熊の図柄を形成しても構わない。そして、熊の輪郭形状や図柄は装飾模様形成板２３の表面や裏面のどちらに形成しても構わない。また、前記実施形態では注出部材２２と連結部材２１とを別体としているが一体として構成し、ノズル本体Ｎに嵌合させても構わない。更には、装飾模様形成板２３と注出部材２２とを一体として構成したりしてもよい。また更には、流入口２２ａから流入した泡状の内容物は、装飾壁部２２ｗに突き当たったりして装飾天壁２２ｔ上や案内流路２２ｐによって装飾天壁２２ｔ上に導かれるため、装飾流路２２ｓの左右の流路を狭くしたり省略したりしても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明の注出ノズルは、内容物を注出する面白さを創出し、使用者の積極的な利用の励行を促進させることができ、注出ノズルとして広い分野での適用を可能とすることができる。
【符号の説明】
【００３５】
１０    ノズル口
１１    ノズルガイド溝
２０    注出ノズル
２１    連結部材
２１ａ  連結口
２１ｂ  頂壁
２２    注出部材
２２ａ  流入口
２２ｂ  注出筒
２２ｃ  注出口
２２ｅ  注出ガイド溝
２２ｐ  案内流路
２２ｒ  周壁
２２ｒ２  高さガイド部
２２ｓ  装飾流路（流路）
２２ｔ  装飾天壁
２２ｗ  装飾壁部
２３    装飾模様形成板
Ｌ      寸法
Ｎ      ノズル本体
Ｐ      ポンプヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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