(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端側面に開口を備えるパイプと、前記パイプの内面に沿って摺動するカッターと、前記パイプに接続し前記カッターを摺動させる動力部と、前記パイプが貫通し前記動力部を内部に備えるアウターケースと、を有する硝子体カッターであって、
前記アウターケースが、眼球に装着されるカニューレと一体的になるように接続する接続部を有することを特徴とする硝子体カッター。
【請求項２】
前記パイプ、前記カッター及び前記動力部が、前記アウターケースに対して前記パイプの軸方向に前後移動でき、前記パイプの前記アウターケースからの突出量が変更自在であることを特徴とする請求項１に記載の硝子体カッター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、眼科手術に用いられる硝子体カッターに関する。
【背景技術】
【０００２】
眼科手術に用いられる硝子体カッターは、眼球内のゼリー状の硝子体や硝子体が変性して形成された網膜上の増殖膜（以下、硝子体等とする。）を切断・除去するために用いられる。特許文献１には、そのような硝子体カッター（硝子体手術用プローブ）の先端部の構造について記載されている。図５は、硝子体カッターの先端部の断面図である。
【０００３】
硝子体カッターは、先端部で封止したパイプ２０と、そのパイプ２０の内面に接しながらパイプ２０の軸方向に摺動可能なカッター３０とを有している。パイプ２０の先端付近の側面には開口２１が設けられ、そこから硝子体等６５を吸引する。このとき、カッター３０がパイプ２０の内部を摺動し、カッター３０の先端が開口２１を通過するときに硝子体等６５を切断し、小さく切断された硝子体等６５は、パイプ２０の奥側（図５の右方向）に吸引され、回収される構成である。
【０００４】
このような硝子体カッターは、パイプを眼球に刺通したカニューレに挿し込んで使用される。そのとき、硝子体カッターのパイプ径が小さい場合には、パイプ先端の開口位置を動かそうとしても、カニューレの外側でパイプが曲がってしまい、眼球内では開口位置を大きく動かすことが難しい。しかし、硝子体カッターは眼球内の手術に用いられるものなので、パイプ径は小さい方が好ましい。特に最近は、２７ゲージ（０．４ｍｍ）のパイプを使うこともあり、そのような細い硝子体カッターは、特に剛性が低いので、手術を行うにあたっては、眼球を動かさないで手術を行うことを指示しているほどである。
【０００５】
しかし、パイプを大きく動かせず、また、眼球を動かさない場合には、硝子体等を吸引できる範囲は制限される。そうすると、眼球内に硝子体等が残存する可能性が高くなるので、できれば硝子体カッターのパイプが細い場合でも、硝子体カッターや眼球を自由に動かして手術をすることが望まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−４２７０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
斯かる事情に鑑み、本発明は、パイプが細い場合でも先端の開口位置を大きく動かすことができ、広い範囲で硝子体等の吸引を可能とする硝子体カッターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の硝子体カッターは、先端側面に開口を備えるパイプと、そのパイプの内面に沿って摺動するカッターと、パイプに接続しカッターを摺動させる動力部と、パイプが貫通し動力部を内部に備えるアウターケースと、を有する硝子体カッターであって、そのアウターケースが、眼球に装着されるカニューレと一体的になるように接続する接続部を有することとする。
【０００９】
また、パイプ、カッター及び動力部が、アウターケースに対してパイプの軸方向に前後移動でき、パイプのアウターケースからの突出量が変更自在であることにするとよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、硝子体カッターとカニューレとを一体的にすることができるので、パイプが細い場合でも、眼球内でパイプの開口を動かすことができる範囲が広く、硝子体を吸引できる範囲を広くすることができるという効果を奏する。
【００１１】
また、アウターケースからのパイプの突出量を変更自在にすることで、カニューレと一体のまま眼球手前付近の硝子体等も吸引可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の硝子体カッターの外観図であって、（ａ）はカニューレに接続前の状況、（ｂ）はカニューレに接続後の状況を示す。
【図２】パイプが細い場合の開口の移動範囲を示す図であって、（ａ）は従来の硝子体カッター、（ｂ）は本発明の硝子体カッターを示す。
【図３】本発明の硝子体カッターの内部構造を示す断面図であって、（ａ）はパイプの突出量が大きい場合、（ｂ）はパイプの突出量を小さくした場合を示す。
【図４】本発明の開口の移動範囲を示す図であって、（ａ）はパイプの突出量が大きい場合、（ｂ）はパイプの突出量を小さくした場合を示す。
【図５】硝子体カッターの先端部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明の硝子体カッターの外観図であって、（ａ）はカニューレに接続前の状況、（ｂ）はカニューレに接続後の状況を示す。硝子体カッター１０は、眼球６０に刺通してあるカニューレ５０に、硝子体カッター１０のパイプ２０を挿入して、眼球６０内の硝子体等を吸引するものである。
【００１５】
硝子体カッター１０は、アウターケース４０を貫通してパイプ２０が突出しており、パイプ２０の先端は封止され、その先端側面に硝子体等を吸引する開口２１が開いている。アウターケース４０の中には、パイプ２０からつながる動力部が内蔵されており、この動力部によってパイプ２０の内面に沿ってカッター３０を摺動させる。硝子体等の回収の方法は前述した通りで、カッター３０がパイプ２０内面を摺動することで、開口２１から吸引した硝子体等を小さく切断し、パイプ２０の奥側へ吸い込む構成になっている。
【００１６】
カニューレ５０は、眼球６０に刺通する管状の本体部５１と、ストッパーとなるベース部５２とからなる。図１（ａ）に示すように、眼球６０に装着されたカニューレ５０の本体部５１に硝子体カッター１０のパイプ２０を挿し込んで、図１（ｂ）に示す状態にする。このとき、アウターケース４０に設けられた凸状の接続部４１がカニューレ５０のベース部５２と合体することで、硝子体カッター１０とカニューレ５０が一体化される。なお、アウターケース４０とカニューレ５０の接続の方法は、特に限定するものではなく、接続した状態でアウターケース４０を動かしたときに、カニューレ５０とパイプ２０が一体的に動くように接続していればよい。
【００１７】
次に、このように硝子体カッター１０とカニューレ５０を一体化することによる効果を説明する。図２は、パイプが細い場合の開口の移動範囲を示す図であって、（ａ）は従来の硝子体カッター、（ｂ）は本発明の硝子体カッターを示す。
【００１８】
図２（ａ）では、硝子体カッター１０とカニューレ５０を一体化しておらず、また、パイプ２０が細いため、アウターケース４０を動かしたとき、パイプ２０はカニューレ５０の外側の位置２０ａで曲がることになる。そうすると、眼球内でパイプ２０を大きく動かすことができないということになる。
【００１９】
そこで、図２（ｂ）のように硝子体カッター１０とカニューレ５０を一体化すれば、アウターケース４０を動かしたときに、カニューレ５０やパイプ２０もアウターケース４０と同じ角度で動くため、パイプ２０の先端に設けられている開口２１を大きく動かすことができるようになる。
【００２０】
しかし、硝子体カッター１０とカニューレ５０を一体化した場合、カニューレ５０が眼球６０から抜けてはいけないので、アウターケース４０を前後方向（眼球に近づけたり遠ざけたりする方向）に動かすことは制限される。そうすると、眼球６０の一定の深さの位置でしか開口２１を動かすことができなくなるということになるので、刺通深さを変えられるように、パイプ２０の突出量を調整可能にすることとした。
【００２１】
図３は、本発明の硝子体カッターの内部構造を示す断面図であって、（ａ）はパイプの突出量が大きい場合、（ｂ）はパイプの突出量を小さくした場合を示す。ここでは、カニューレ５０と硝子体カッター１０とが一体化された状態を図示している。そして、アウターケース４０からの突出量Ｌについて、図３（ａ）は最大の突出量Ｌmax、図３（ｂ）は最少の突出量Ｌminを例示している。
【００２２】
ここで、パイプ２０、カッター３０及び動力部２５は、一体に結合されているので、突出量Ｌの調整は、アウターケース４０に内蔵されている動力部２５を、アウターケース４０に対し前後方向に移動させることにより行えばよいことになる。
【００２３】
動力部２５の動かし方については、特に限定しないが、図３に示した例では、動力部２５に繋がっている突出量調整具２６をアウターケース４０を貫通させて設け、この突出量調整具２６をパイプ２０の軸方向に前後移動させることで突出量Ｌを変化させるものとしている。
【００２４】
図４は、本発明の開口の移動範囲を示す図であって、（ａ）はパイプの突出量が大きい場合、（ｂ）はパイプの突出量を小さくした場合を示す。破線で示した範囲が、開口２１の移動範囲である。
【００２５】
突出量を大きくしたときは、図４（ａ）のように眼球６０の奥深い位置の硝子体等を吸引することができる。ここで、カニューレ５０と硝子体カッター１０とが一体でパイプ２０の突出量を変化させられないとすると、カニューレ５０を眼球６０から抜かなければ、眼球６０の手前側の硝子体等を吸引することが難しい。しかし、本発明では、パイプ２０の突出量を変化させることができるので、突出量を小さくすることで、カニューレ５０を眼球６０から抜かなくても、眼球６０の手前側の硝子体等を吸引することが可能となる。
【００２６】
以上のように、本発明は、カニューレと硝子体カッターを一体化することで、パイプが細い場合でも開口位置を大きく動かすことができるようにし、さらに、パイプの突出量を調整可能にすることで、眼球全体に亘る硝子体等の吸引を可能にすることができるものである。
【符号の説明】
【００２７】
１０ 硝子体カッター
２０ パイプ
２１ 開口
２５ 動力部
２６ 突出量調整具
３０ カッター
４０ アウターケース
４１ 接続部
５０ カニューレ
５１ 本体部
５２ ベース部
６０ 眼球
６５ 硝子体等
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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