(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
小便器のボウル面に設けられて上記ボウル面へ洗浄水を吐水するスプレッダであって、  上記スプレッダは、
洗浄水を上記ボウル面に向けて吐水するように開口する吐水開口部と、
給水源から上記吐水開口部内に洗浄水を供給する供給通路と、を備え、
上記吐水開口部は、
上記吐水開口部の前方側の壁部を形成する前壁部と、
上記吐水開口部のボウル面側の壁部を形成し且つ上記ボウル面と接しているボウル面側後壁部と、を有し、
さらに、上記前壁部と上記ボウル面側後壁部との間においてスリット状の通水路が形成され、水滴の表面がボウル面側後壁部の表面に接しやすいように上記通水路の幅が上記供給通路の出口の下方において一部狭められている幅狭部が形成され、
上記供給通路の出口は、上記ボウル面側後壁部に接続されると共に、その流路断面の下側が半円形状に形成されており、上記幅狭部は、半円形状の流路断面を形成する上記供給通路の出口の下方に設けられると共に、上記供給通路の出口の左右方向の幅よりも小さい左右方向の幅を有する台状の突出部により形成されていることを特徴とするスプレッダ。
【請求項２】
上記吐水開口部の上記幅狭部は、上記ボウル面側後壁部に設けられた突出部により形成されている請求項１に記載のスプレッダ。
【請求項３】
上記突出部は、上記前壁部より下方まで延びている請求項２に記載のスプレッダ。
【請求項４】
上記突出部の前面は、上記小便器の上記ボウル面に向って傾斜している請求項２又は３に記載のスプレッダ。
【請求項５】
上記突出部は、鉛直方向下方に延びるように形成される請求項２乃至４の何れか１項に記載のスプレッダ。
【請求項６】
上記吐水開口部は、扇形形状に形成される請求項１乃至５の何れか１項に記載のスプレッダ。
【請求項７】
上記請求項１乃至６の何れか１項に記載のスプレッダを備えた小便器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スプレッダに係り、特に、小便器のボウル面に設けられてボウル面へ洗浄水を吐水するスプレッダに関する。
【背景技術】
【０００２】
小便器には洗浄水を吐出するためにスプレッダが取り付けられている。給水管からスプレッダに洗浄水が供給され、洗浄水はスプレッダの吐水口から吐出され、小便器の内面を流下し洗浄するようになっている。
このような従来のスプレッダにおいては、小便器の洗浄後即ち、スプレッダから吐出される洗浄水が止水された後に、主にスプレッダの内部の残留水がスプレッダの吐水口より水滴となって垂れ落ちる現象、いわゆる液垂れ現象を生じるといった問題があった。この様な液垂れ現象は、洗浄水が、小便器のボウル面を流下せず、直接小便器底部まで落下するため、洗浄水の飛び跳ねが生じ、また外観上も使用者に不快感を与える問題が生じていた。
【０００３】
そこで、特許文献１に記載されたように、給水圧により開閉動作を行う逆止弁を給水管の内部に取り付け、給水が停止されると給水圧の低下により逆止弁が閉弁作動され、給水管内部に残留している洗浄水がスプレッダ本体内部に流れ込むのを阻止し、洗浄水の止水後の液垂れを防止しようとするスプレッダが知られている。
【０００４】
また、特許文献２に記載されたような、スプレッダ本体内部の流路上にメッシュを配置することにより、給水栓が停止されるときメッシュの部分において水の表面張力に基づいて水膜が形成され、この水膜によってメッシュの上流部分の洗浄水が給水管内に封じられるので、止水後に給水管内部に残留している水による液垂れを防止するスプレッダが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１８９３２９号公報
【特許文献２】特許３３０４０４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、給水管内部に逆止弁が組み込まれたスプレッダを用いる場合、スプレッダが複雑な機構の逆止弁を備える必要があるため、スプレッダの部品点数が必然的に多くなり、価格も高価なものとなってしまう問題がある。また逆止弁へのごみ等の噛込みによって逆止弁が正常に作動しなくなる恐れがあること、或いはまたごみ等の流入を防ぐための構造が別途に必要になることなどの問題が生じている。 
また、スプレッダ本体内部の流路上にメッシュを設ける場合にも、メッシュを備える構造が必要となるため、スプレッダの構造が複雑になり、価格も高価なものとなってしまう問題が生じている。さらに、スプレッダ本体内部の流路上にメッシュを設けるので、小便器のボウル面の洗浄動作の際に洗浄水が受ける圧力損失が大きくなるという問題が生じている。
【０００７】
本発明は、上述した問題を解決するためになされたものであり、小便器のボウル面への吐水終了後においては、比較的簡単な構造により、水滴が幅狭部においてボウル面側後壁部の表面に接し、表面張力により、ボウル面側後壁部からボウル面に伝わって流下できる。従って、残留水の水滴が吐水開口部の前壁部からボウル面の底部に直接落下する液垂れを防止することができる。また、小便器のボウル面の洗浄動作の際には、前壁部とボウル面側後壁部との間を通過する洗浄水が受ける圧力損失を抑制することができ、ボウル面を効率よく洗浄することができる小便器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明は、小便器のボウル面に設けられてボウル面へ洗浄水を吐水するスプレッダであって、スプレッダは、洗浄水をボウル面に向けて吐水するように開口する吐水開口部と、給水源から吐水開口部内に洗浄水を供給する供給通路と、を備え、吐水開口部は、吐水開口部の前方側の壁部を形成する前壁部と、吐水開口部のボウル面側の壁部を形成し且つボウル面と接しているボウル面側後壁部と、を有し、さらに、前壁部とボウル面側後壁部との間においてスリット状の通水路が形成され、水滴の表面がボウル面側後壁部の表面に接しやすいように通水路の幅が供給通路の出口の下方において一部狭められている幅狭部が形成され、供給通路の出口は、ボウル面側後壁部に接続されると共に、その流路断面の下側が半円形状に形成されており、幅狭部は、半円形状の流路断面を形成する供給通路の出口の下方に設けられると共に、供給通路の出口の左右方向の幅よりも小さい左右方向の幅を有する台状の突出部により形成されていることを特徴としている。
このように構成された本発明においては、小便器のボウル面への吐水終了後において、供給通路内に残存する残留水が、供給通路の半円形状の流路断面の下部に集まりながら流出する。この流出した残留水は、供給通路の出口の下方に設けられると共に、供給通路の出口の左右方向の幅よりも小さい左右方向の幅を有する台状の突出部に沿って下方に流下する。よって、供給通路内に残存する残留水が水滴となって落下するときに幅狭部の台状の突出部に沿って流下されやすくなる。このように流出した残留水が、前壁部とボウル面側後壁部との間のスリット状の通水路から水滴となって落下するときに、成長した水滴の表面が幅狭部においてボウル面側後壁部の表面に接し、表面張力によりボウル面側後壁部を伝い、ボウル面側後壁部からボウル面に伝わって流下できる。従って、残留水の水滴が吐水開口部の前壁部からボウル面の底部に直接落下する液垂れを防止することができる。
また、小便器のボウル面の洗浄動作の際には、幅狭部は、半円形状の流路断面を形成する供給通路の出口の下方に設けられると共に、供給通路の出口の左右方向の幅よりも小さい左右方向の幅を有する台状の突出部により形成されている。これにより、前壁部とボウル面側後壁部との間を通過する洗浄水が受ける圧力損失を抑制することができ、ボウル面を効率よく洗浄することができる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、吐水開口部の幅狭部は、ボウル面側後壁部に設けられた突出部により形成されている。
このように構成された本発明においては、幅狭部は、ボウル面側後壁部に設けられた突出部により形成されているので、表面張力により突出部に伝って流下する洗浄水が、突出部からボウル面側後壁部に伝わることができ、より確実にボウル面に誘導される。また、洗浄水が突出部の側面に伝って流れ落ちる場合にも、表面張力により突出部に伝って流下する洗浄水が、突出部からボウル面側後壁部に伝わることができ、より確実にボウル面に誘導される。
【００１０】
本発明において、好ましくは、突出部は、前壁部より下方まで延びている。
このように構成された本発明においては、供給通路内に残存する残留水が、前壁部とボウル面側後壁部との間から水滴となって下降するときに、突出部が前壁部の下端より下方まで延びているので、水滴の表面が前壁部の下端から離れ、表面張力により、突出部に伝わって下方に流れることとなる。従って、水滴をより確実にボウル面側後壁部の突出部からボウル面に誘導できる。従って、残留水の水滴が吐水開口部の前壁部からボウル面の底部に直接落下する液垂れを防止することができる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、突出部の前面は、小便器のボウル面に向って傾斜している。
このように構成された本発明においては、突出部前面が小便器のボウル面に向って傾斜しているので、水滴が突出部前面からボウル面を伝って流下しやすくすることができる。
【００１２】
本発明において、好ましくは、さらに、突出部は、鉛直方向下方に延びるように形成される。
このように構成された本発明においては、突出部は、鉛直方向下方に延びるように形成されるので、水滴が自重により流れ落ちるときに突出部を伝うことができ、突出部からボウル面側後壁部に伝わることができ、より確実にボウル面に誘導される。
【００１３】
本発明において、好ましくは、さらに、吐水開口部は、扇形形状に形成される。
このように構成された本発明においては、水滴が吐水開口部の扇形形状に沿って下方に集まることができ、水滴がボウル面側後壁部の表面に接し、表面張力によりボウル面側後壁部を伝い、ボウル面側後壁部からボウル面に伝わって流下することができる。従って、残留水の水滴が吐水開口部の前壁部からボウル面の底部に直接落下する液垂れを防止することができる。
【００１４】
本発明において、好ましくは、さらに、スプレッダを備えた小便器が提供される。
本発明のスプレッダを備えた小便器においては、小便器のボウル面の洗浄終了時における供給通路内に残存する残留水が、前壁部とボウル面側後壁部との間から水滴となって落下するときに、成長した水滴の表面が幅狭部においてボウル面側後壁部の表面に接し、表面張力によりボウル面側後壁部を伝い、ボウル面側後壁部からボウル面に伝わって流下できる。従って、残留水の水滴が吐水開口部の前壁部からボウル面の底部に直接落下する液垂れを防止することができる。また、小便器のボウル面の洗浄動作の際には、前壁部とボウル面側後壁部との間を通過する洗浄水が受ける圧力損失を抑制することができ、ボウル面を効率よく洗浄することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の小便器によれば、小便器のボウル面への吐水終了後において、比較的簡単な構造により、残留水の水滴が吐水開口部の前壁部からボウル面の底部に直接落下する液垂れを防止することができると共に、小便器のボウル面の洗浄動作の際には、前壁部とボウル面側後壁部との間を通過する洗浄水が受ける圧力損失を抑制することができ、ボウル面を効率よく洗浄することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態によるスプレッダを備えた小便器の中央断面図である。
【図２】本発明の実施形態によるスプレッダの前面のカバーを外した状態の概略斜視図である。
【図３】本発明の実施形態によるスプレッダの前面のカバーを外した状態の概略正面図である。
【図４】本発明の実施形態によるスプレッダの前面のカバーを外した状態の概略側面図である。
【図５】図４のV-V線に沿って見た断面図である。
【図６】図３のVI-VI線に沿って見た断面図である。
【図７】図６の断面図の一部をさらに拡大して示す拡大部分断面図である。
【図８】図７において示すスプレッダの拡大部分において、水滴が成長して大きくなる様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
添付図面を参照して、本発明の実施形態によるスプレッダを備えた小便器を説明する。先ず、図１により小便器の基本構造を説明する。図１は本発明の実施形態によるスプレッダを備えた小便器の中央断面図である。
【００１８】
図１に示すように、符号１は、本発明の実施形態による小便器を示し、この小便器１は、陶器製の小便器本体２と、この小便器本体２を洗浄するための自動便器洗浄ユニット４を備えている。小便器１は自身の最下部が床面から浮かされた状態となるように背後の壁面に沿って取付けられる壁掛け式の小便器であるが、小便器１は床面上に直接配置される床置き式の小便器であってもよい。
【００１９】
小便器１の小便器本体２は、上方端に上述した自動便器洗浄ユニット４を収納するための収納室６（図１に概略により図示され、他の図面においては省略する）と、この収納室６の前面７から下方に延びるボウル面８と、このボウル面８の底部１０に形成された排出口部１２とを備えている。
【００２０】
収納室６は、小便器本体２と別体である蓋３により形成されている。また、収納室６の前面７は、詳細は後述するように、後方に向かって傾斜して形成されている。また、排出口部１２には、目皿板１４が配置されている。さらに、排出口部１２は、下流側に配置された排水トラップ管路１６及び排水配管１８に接続されている。
【００２１】
自動便器洗浄ユニット４は、水道等の給水源から洗浄水を供給する給水管２０と、
給水管２０に設けられる流量調整装置２２と、給水管２０に取り付けられ給水の供給及び停止を行う開閉弁２４と、開閉弁２４から後述するスプレッダに洗浄水を供給する供給通路２６と、供給通路２６の先端に取り付けられた吐水部であるスプレッダ２８と、使用者の有無を検知する人体検知センサ３０と、人体検知センサ３０からの検知信号及び所定の制御プログラム等に基づいて開閉弁２４等を制御することができる制御ユニット３２と、を備えている。
【００２２】
流量調整装置２２は、給水管２０内を通過する洗浄水を適正な一定流量に調整することができる定流量弁である。流量調整装置２２は、流量センサ等を使用して洗浄水を適正な流量に調整することができる他の装置により構成されてもよい。流量調整装置２２は、制御ユニット３２により制御されるように構成されてもよい。開閉弁２４は、制御ユニット３２の制御信号により給水管２０の流路（及び下流側の供給通路２６の流路）を開閉する電磁弁である。開閉弁２４は、給水の供給及び停止を行うことができる他の流路開閉装置により構成されてもよい。
【００２３】
本実施形態においては、自動便器洗浄ユニット４は、給水管２０に取り付けられ給水の供給及び停止を行う開閉弁２４を備え、制御ユニット３２が開閉弁２４を開閉して供給通路２６への洗浄水の供給開始及び停止を制御している。
【００２４】
人体検知センサ３０は、小便器１の前方の使用者の有無及び使用者までの距離を検知する赤外線式のセンサである。この人体検知センサ３０により使用者が用を足して小便器１から所定距離離れたことを検知した場合に、制御ユニット３２から操作信号が発信され、この操作信号により、開閉弁２４が開となり、供給通路２６からスプレッダ２８に洗浄水が供給され、小便器１のボウル面８が洗浄されるようになっている。
制御ユニット３２は、人体検知センサ３０の使用者の有無の検知結果を受けて、開閉弁２４を開閉させて小便洗浄動作の制御を実行できるようになっている。
【００２５】
再び、図１に戻り、小便器１の小便器本体２の詳細構造を説明する。先ず、図１に示すように、本実施形態による小便器１は、自動便器洗浄ユニット４が小便器本体２の上方端に形成された収納室６内に収納されたタイプの小便器である。本実施形態においては、このようなタイプの小便器１において、小便器本体２の収納室６の前面７がボウル面８と連続し且つ後方に向かって傾斜して形成されている。小便器本体２において、収納室６の前面７は、ボウル面８と一体構造となっている。さらに、収納室６の前面７は、ボウル面８の上方側と連続して形成され、さらに、下方が後方に向かって傾斜して形成されている。ここで、収納室６の前面７とボウル面８の「連続」は、収納室６の前面７とボウル面８が、面一に、又は、ほぼ面一に形成されていることを意味している。また、完全な面一である必要はなく、例えば、小さな段差があってもよく、収納室６の前面からボウル面８へと流れる洗浄水が剥離することがなければ良い。
【００２６】
ボウル面８は、その上部において、前面が使用者に対向するように開いた円弧形状（アーチ形状）の正面部８ａを有している。この正面部８ａは、左右方向に連続した凹曲面で形成されている。ボウル面８の正面部８ａは、ボウル面８の上端８ｂから下方に向けて鉛直方向下方より後方に向かって傾斜して形成されている。従って、その正面部８ａの中央部８ｃは、上端８ｂから下方に向けて徐々に後退するように奥側に形成されている。
ボウル面８の底部１０は、その下方側において、鉢形状に形成され、流下する洗浄水を集めて排出口部１２に導くように形成されている。
【００２７】
次に、図２乃至図８に示すように、スプレッダ２８の詳細構造を説明する。
図２は本発明の実施形態によるスプレッダの前面のカバーを外した状態の概略斜視図であり、図３は本発明の実施形態によるスプレッダの前面のカバーを外した状態の概略正面図であり、図４は本発明の実施形態によるスプレッダの前面のカバーを外した状態の概略側面図であり、図５は図４のV-V線に沿って見た断面図であり、図６は図３のVI-VI線に沿って見た断面図であり、図７は図６の断面図の一部をさらに拡大して示す拡大部分断面図であり、図８は図７において示すスプレッダの拡大部分において、水滴が成長して大きくなる様子を示す図である。
【００２８】
図１等に示すように、この自動便器洗浄ユニット４において、スプレッダ２８が、小便器本体２の収納室６の前面７の正面部８ａに取り付けられている。
スプレッダ２８は、洗浄水をボウル面８に向けて吐水するように開口する吐水開口部３４と、給水源から吐水開口部３４に洗浄水を供給する円管形状のスプレッダ供給通路３８とを備えている。
【００２９】
スプレッダ供給通路３８は、ボウル面８の裏側から表側に延び、スプレッダ２８内に供給された洗浄水の流れを吐水開口部３４に供給する。スプレッダ供給通路３８は、開閉弁２４の下流側に配置されるため、開閉弁２４が開弁された状態から閉止された状態に変化した直後においては、スプレッダ供給通路３８内が洗浄水で満たされた状態であり、開閉弁２４の下流側に存在し且つ未だ吐水されていない洗浄水が残留水として徐々に吐水開口部３４から流出されることになる。スプレッダ供給通路３８は、円管形状を有し、その下流側端部の流路断面が円形状を有しているので、残留水がスプレッダ供給通路３８から徐々に流出するときには、徐々に残留水が中央方向に集まりながら流出するようになっている。
【００３０】
吐水開口部３４は、その吐水開口部３４の左右上端を形成する吐水開口上壁３４ａと、吐水開口部３４の内部に設けられ、その吐水開口部３４内部の前方側の壁面を形成し、スプレッダ供給通路３８から供給された洗浄水が衝突して左右に広がることができるように形成されている前壁部３４ｂと、その吐水開口部３４内部の後方側のボウル面８側の壁面を形成するボウル面側後壁部３４ｃと、前壁部３４ｂとボウル面側後壁部３４ｃとの間においてスリット状に形成された通水路３４ｌとを備えている。通水路３４ｌは、下部から左右方向まで扇形に開口し、左右の吐水開口上壁３４ａと、前壁部３４ｂと、ボウル面側後壁部３４ｃとの間において扇形の開口通路を形成している。このような吐水開口部３４は、洗浄水が左右両端近傍まで広がるように吐水することができる。
【００３１】
前壁部３４ｂは、扇形に形成され、スプレッダ供給通路３８の前面を形成している。前壁部３４ｂは、スプレッダ供給通路３８の出口３８ａと対向するようにスプレッダ供給通路３８の前方側に設けられている。よって、前壁部３４ｂは、スプレッダ供給通路３８から供給された洗浄水を、自身に衝突させて吐水開口部３４の扇形領域に広がるように流すことができるようになっている。ここで、前壁部３４ｂは、鉛直下方より後方に向かって傾斜された平面に形成されている。
【００３２】
ボウル面側後壁部３４ｃは、図５等に示すように、その中央の上部領域においてスプレッダ供給通路３８の出口３８ａと接続されている。このボウル面側後壁部３４ｃは、扇形に形成され、前壁部３４ｂとの間で、スプレッダ供給通路３８から供給された洗浄水を、吐水開口部３４の扇形領域に広がるように流すことができるようになっている。ボウル面側後壁部３４ｃは、ボウル面８に接する又はほぼ接するように取付けられており、ボウル面側後壁部３４ｃ上を伝わる洗浄水の水滴が、ボウル面側後壁部３４ｃの下部からボウル面８に表面を伝わりながら移動できるようになっている。
【００３３】
ボウル面側後壁部３４ｃは、前壁部３４ｂとほぼ平行な平面を形成し、鉛直方向下方より後方に向かって傾斜して形成されている。ボウル面側後壁部３４ｃの後方への傾斜角は、ボウル面側後壁部３４ｃの取付け位置近傍のボウル面８の後方への傾斜角よりも大きくされ、さらに、ボウル面８に対する傾斜角が５度〜２５度の範囲内に形成されている。よって、吐水開口部３４からボウル面８に向けて吐水される洗浄水が跳ね返りにくくでき、ボウル面側後壁部３４ｃ上を伝わって流れ落ちる水滴が、ボウル面側後壁部３４ｃ下部からボウル面８上に比較的滑らかに伝わりやすくなっている。
【００３４】
ボウル面側後壁部３４ｃには、ボウル面側後壁部３４ｃから前壁部３４ｂに向かって一段高い台状に突出する突出部３４ｄが形成されている。前壁部３４ｂとボウル面側後壁部３４ｃの突出部３４ｄとの間において、残留水において生じる水滴の表面が突出部３４ｄの表面に接しやすいように通水路３４ｌの間隔が前後方向で狭められている幅狭部３４ｅが形成されている。突出部３４ｄは、扇形に広がるボウル面側後壁部３４ｃの左右方向ほぼ中央近傍においてスプレッダ供給通路３８の出口の下方から鉛直方向下方に延びるように形成されている。突出部３４ｄの左右方向の断面はほぼ長方形に形成されている。
【００３５】
突出部３４ｄは、扇形の吐水開口部３４の中でスプレッダ供給通路３８の出口の下方側の一部分において長方体形状の部分を形成している。より詳細には、突出部３４ｄは、突出部３４ｄの前面側の一定幅の平面を形成する突出部前面３４ｆと、突出部３４ｄの側面を形成しボウル面側後壁部３４ｃから前方にほぼ垂直に立ち上がる突出部側面３４ｇと、突出部３４ｄの下端からボウル面側後壁部３４ｃの後端まで前後方向に延びる突出部下面３４ｈとを備えている。
【００３６】
突出部前面３４ｆは前壁部３４ｂとほぼ平行な平面を形成している。突出部前面３４ｆは前方から見て長方形形状に形成されている。突出部前面３４ｆは、左右方向の幅が３ｍｍ〜８ｍｍの範囲、好ましくは３ｍｍ〜６ｍｍの範囲に形成されている。突出部前面３４ｆをこのような範囲の幅に形成することにより、後述する水滴が突出部前面３４ｆ上を伝わらずに突出部３４ｄの外方に流下してしまうことを抑制し、水滴を突出部前面３４ｆに沿って伝わらせることができる。突出部前面３４ｆは、その上端がスプレッダ供給通路３８の出口３８ａ近傍に配置され、その下端が前壁部３４ｂの下端３４ｊより下方に配置されている。
【００３７】
ボウル面側後壁部３４ｃに設けられる突出部３４ｄの突出部前面３４ｆも、鉛直方向下方より後方に向かって傾斜して形成されている。従って、水滴の形態を含む洗浄水が、突出部前面３４ｆからボウル面８に向かって表面を伝わって流下しやすく、ボウル面８を伝って流下しやすくすることができる。また、水滴が、ボウル面８に向って斜めに落下していることから、仮に落下中に後述する突出部下面３４ｈから離れてしまうような場合にも、下方近傍のボウル面８の表面に再び接触しボウル面８を伝って流下させることができる。
【００３８】
突出部側面３４ｇは、吐水開口部３４の前後方向の通水路３４ｌの間隔（長さ）Ｌ１に対して、後述する所定の幅狭部３４ｅの間隔Ｌ２が形成されるように、前後方向の高さＬ３に形成されている。
突出部側面３４ｇは、ボウル面側後壁部３４ｃと接続する角部３４ｉを形成している。水滴の形態を含む洗浄水は、主に突出部前面３４ｆを伝って下方に移動するが、突出部側面３４ｇ或いは突出部以外のボウル面側後壁部３４ｃにおいて水滴などが生じ落下する場合には、角部３４ｉに沿って流下されることができる。このとき、角部３４ｉがボウル面側後壁部３４ｃ側に設けられているので、角部３４ｉに沿って流下する水滴等をボウル面側後壁部３４ｃからボウル面８に伝わって流すことができる。なお、角部３４ｉは、緩やかに湾曲した湾曲部により構成されていてもよい。
【００３９】
幅狭部３４ｅは、通水路３４ｌの一部において、前壁部３４ｂとボウル面側後壁部３４ｃの突出部前面３４ｆとの間に形成される通水路である。止水後に吐水開口部３４及び/又はスプレッダ供給通路３８内に存在する水分が、徐々に集合或いは分離する等して水滴が成長し、このような水滴がある程度の直径（サイズ）を有する大きさになると自重により落下する。すなわち、幅狭部３４ｅにおいても水滴がある程度の直径を有する大きさになると下方に移動を開始する。幅狭部３４ｅの前後方向の通水路の大きさ（長さ）Ｌ２は、平均的な水滴がある程度の直径を有する大きさになると下方に移動を開始するその直径の値（例えば２ｍｍ程度の直径の値）の近傍の範囲の大きさを有するように形成されている。すなわち幅狭部３４ｅの大きさは、自重により落下を開始する直前の水滴の大きさに相当する程度の大きさに形成されている。
幅狭部３４ｅの間隔の大きさＬ２は、落下を開始するような水滴の直径の大きさよりも小さく形成されていてもよく、また、落下を開始するような水滴の直径の大きさよりも１．５倍程度まで大きく形成されていてもよい。具体的には、幅狭部３４ｅの間隔の大きさＬ２は、その前後方向の大きさが１ｍｍ〜３ｍｍの範囲に形成されている。幅狭部３４ｅの間隔の大きさＬ２が、平均的な水滴の直径に近い大きさ以下の大きさに形成されることにより水滴が突出部前面３４ｆに接しやすくなる。
従って、吐水開口部３４及び/又はスプレッダ供給通路３８内に存在する水分が、徐々に集合或いは分離する等して主に水滴として成長するとき、水滴が落下を開始するような大きさになると、ボウル面側後壁部３４ｃの突出部前面３４ｆ、又は前壁部３４ｂ及び突出部前面３４ｆに接触することになる。水滴が突出部前面３４ｆに接触するので、表面張力により水滴は突出部前面３４ｆを伝うように流下する（下方に移動する）ことになる。スプレッダ２８内の残留水が水滴よりも大きな水塊若しくは水流となる場合にも、これらが突出部前面３４ｆを伝わって同様にボウル面８に流下できる。
【００４０】
前壁部３４ｂと突出部前面３４ｆとの距離は、突出部前面３４ｆの上部から前壁部３４ｂの下端３４ｊまでほぼ一定の距離の大きさ（Ｌ２の大きさ）に形成されている。従って、幅狭部３４ｅは、突出部前面３４ｆの上部から下部のいずれの部分においても、水滴が結合する等して成長（増大）するときに、水滴の表面が突出部前面３４ｆに接する間隔の大きさに形成されている。
【００４１】
突出部下面３４ｈは、突出部前面３４ｆから後方側に、ボウル面８近傍まで延びている。従って、突出部前面３４ｆを伝って下方に降りてくる水滴が表面張力により突出部下面３４ｈの表面上を伝わり、突出部下面３４ｈからボウル面８に伝わることができる。
【００４２】
上述する突出部３４ｄは、前壁部３４ｂより下方まで延びている。すなわち、突出部３４ｄの突出部前面３４ｆは前壁部３４ｂの下端よりも下方まで延び、突出部下面３４ｈも前壁部３４ｂの中央の下端３４ｊよりも下方に形成されている。なお、突出部３４ｄが前壁部３４ｂより下方まで延ばされることにあわせて、ボウル面側後壁部３４ｃの下端が前壁部３４ｂより下方まで延ばされていてもよい。図３及び図５に示すように、スプレッダ２８の正面側から見て、突出部前面３４ｆの下端が前壁部３４ｂの下端３４ｊより下方まで延びて使用者側から見える下縁３４ｋを形成している状態となっている。また、ボウル面側後壁部３４ｃの下縁３４ｋが前壁部３４ｂの下端３４ｊより下方まで広がる扇形形状を形成している。
なお、本発明の実施形態によるスプレッダにおいては、突出部３４ｄ及びボウル面側後壁部３４ｃは、前壁部３４ｂより下方まで延びているが、他の実施形態によるスプレッダにおいては、突出部３４ｄ及びボウル面側後壁部３４ｃは、スプレッダ２８の正面側から見て、突出部前面３４ｆの下端及びボウル面側後壁部３４ｃの下縁３４ｋが前壁部３４ｂの下端３４ｊとほぼ同じ高さ位置の同一平面上に配置されていてもよい。
なお、突出部３４ｄが前壁部３４ｂ側に設けられている場合も通水路３４ｌの幅が一部狭められている幅狭部３４ｅを形成することができ、水滴の表面がボウル面側後壁部３４ｃの表面に接しやすくすることができる。
【００４３】
次に、本発明の実施形態によるスプレッダ２８を備えた小便器１の洗浄動作を説明する。
先ず、本発明の実施形態によるスプレッダ２８を備えた小便器１による洗浄動作の流れを説明する。
通常、使用者が小便器１の前に立つと、人体検知センサ３０が使用者の存在を検出して検出情報を制御ユニット３２に送り、制御ユニット３２は使用者の存在を認識する。使用者が小便器１のボウル面８に放尿を終え、放尿を済ませた使用者が小便器１の前から立ち去り、人体検知センサ３０が非検出状態となると、制御ユニット３２は使用者が小便器１から立ち去ったと判断して、制御ユニット３２が洗浄動作を開始する。他に、小便器１における洗浄動作には、制御ユニット３２が配管等の設備保護のために必要と判断した場合に小便器１に洗浄水を流す洗浄動作を開始するいわゆる設備保護洗浄動作も含まれる。
【００４４】
制御ユニット３２は、洗浄動作においては、開閉弁２４に制御信号を送って開閉弁２４を開き、給水管２０から供給される洗浄水を供給通路２６に供給させる。洗浄水は、供給通路２６からスプレッダ２８のスプレッダ供給通路３８に供給される。
【００４５】
スプレッダ２８内部において、スプレッダ供給通路３８から比較的高い流速で前壁部３４ｂに衝突した洗浄水は、衝突した後、下方から左右両側に扇形の放射状に広がるように吐水される。従って、吐水開口部３４から吐水される洗浄水は、小便器１の左右方向においては、左右の吐水開口上壁３４ａの間から、広がるように吐出され、小便器１の前後方向においては、前壁部３４ｂとボウル面側後壁部３４ｃとの間からさらに後方側のボウル面８に向かって後方に吐出されている。
【００４６】
洗浄水が吐水開口部３４から吐水されるとき、突出部３４ｄがボウル面側後壁部３４ｃの一部に形成されているので、洗浄水は、通水路３４ｌの領域のうち、前壁部３４ｂと突出部３４ｄとの間の幅狭部３４ｅの領域と、前壁部３４ｂと突出部３４ｄ以外のボウル面側後壁部３４ｃとの間の領域との両方を通って吐出される。よって、洗浄水が幅狭部３４ｅの領域を通過することによる圧力損失を比較的抑制し、前壁部３４ｂとボウル面側後壁部３４ｃとの間を通過する洗浄水が受ける圧力損失を抑制することができ、吐水開口部３４から吐水される洗浄水の水勢を大きく低減させずに、ボウル面８を効率よく洗浄できる。
【００４７】
このように、スプレッダ２８の吐水開口部３４から吐水される洗浄水は、スプレッダ２８から放射状方向に、ボウル面８の面上を広く広がるように流れ、ボウル面８を流下しながらボウル面８全体の良好な洗浄を行うことができる。洗浄水は、ボウル面８を流下し排出口部１２より排出され、この下流の排水トラップ管路１６を通過し、さらに下流の排水配管１８に向かって流れる。
スプレッダ２８の吐水開口部３４からの吐水が一定時間継続されると、制御ユニット３２は、開閉弁２４を閉止して、スプレッダ２８からの吐水を終了させ、洗浄動作を終了させる。
【００４８】
次に、本発明の実施形態によるスプレッダ２８の吐水終了時（開閉弁２４が閉弁された時）からの吐水終了後の動作を説明する。
制御ユニット３２は、上述のような洗浄動作において、吐水開始から一定時間が経過し、吐水終了を判断して、スプレッダ２８からの吐水を終了させる場合に、開閉弁２４を閉弁させる。
開閉弁２４が閉弁された直後は、開閉弁２４より下流側のスプレッダ供給通路３８及び吐水開口部３４内は洗浄水で満たされている。この洗浄水が残留水として定義され、吐水開口部３４から侵入する空気と徐々に置換されて吐水開口部３４から徐々に流出する。
流出する残留水は、前壁部３４ｂとボウル面側後壁部３４ｃとの間から水滴となって流れ落ちる。例えば、図８に示すように、前壁部３４ｂとボウル面側後壁部３４ｃとの間において、水滴Ｄ０が生じ、水滴が結合する等により徐々に成長し、水滴がある程度の直径を有する大きさになると自重により落下する。図８において、落下を開始する直前の大きさに成長した状態の水滴の例を参照符号Ｄ１により示す。このとき、幅狭部３４ｅにおいて、水滴の直径が自重により落下する程度の直径の大きさに成長すると、水滴がボウル面側後壁部３４ｃの突出部前面３４ｆ、又は前壁部３４ｂ及び突出部前面３４ｆに接触することになる。水滴の表面が突出部前面３４ｆに接触すれば表面張力により、水滴が突出部前面３４ｆに伝うように移動する。よって、水滴は突出部前面３４ｆ、又は前壁部３４ｂ及び突出部前面３４ｆに沿って鉛直下方に移動する。
【００４９】
水滴が前壁部３４ｂ及び突出部前面３４ｆの両方に接しながら下方に移動し、前壁部３４ｂの下端３４ｊの位置まで下降する場合に、突出部前面３４ｆが前壁部３４ｂより下方に延びているので、水滴は前壁部３４ｂから離れて突出部前面３４ｆに伝うように導かれる（例えば、このときの水滴の状態を参照符号Ｄ２により示す）。よって、この水滴は突出部前面３４ｆの下端から突出部下面３４ｈに伝わる。水滴Ｄ２は、破線矢印Ａにより示すような道筋に沿って、突出部下面３４ｈ上を伝わり、ボウル面８に接するように導かれ、ボウル面８に接しながら流れ落ちるようになっている。
従って、上述のように、水滴が前壁部３４ｂの下端３４ｊの位置まで下降する場合に、水滴が前壁部３４ｂの下端３４ｊから鉛直方向下方にボウル面８の底部１０に向かってボウル面８を伝わらずに滴状の液垂れとなって落下してしまうことを防ぐことができる。
【００５０】
このように本実施形態のスプレッダ２８によれば、水滴Ｄ２は、スプレッダ２８から突出部下面３４ｈに沿ってボウル面８に沿って流下するので、水滴Ｄ２をボウル面８上を滑らかに伝わらせて流下させることができるので、使用者に対する見た目がよく且つ使用者に対する品位を損なうことがない。また水滴が滴となって底部１０に落下することによる、外観上の見た目の悪さや、水の飛び跳ね、飛び散り、さらに水滴の落下音の発生を防ぐことができる。ボウル面８に沿って流下した水滴は排出口部１２に流入し排水される。
【００５１】
また、吐水開口部３４は、扇形形状に形成されているので、吐水開口部３４内部に生じた水滴が扇形形状に沿って下方に向かう中で幅狭部３４ｅ及び/又は突出部３４ｄに集まりやすくなり、生じた水滴が、ボウル面側後壁部３４ｃからボウル面８に伝わりやすくされ、ボウル面８に伝わって流下するようになっている。
【００５２】
次に、上述した本発明の実施形態によるスプレッダ２８の作用効果を説明する。
上述した本実施形態によるスプレッダ２８によれば、小便器１のボウル面８への吐水終了後において、供給通路２６及び/又はスプレッダ供給通路３８内に残存する残留水が、前壁部３４ｂとボウル面側後壁部３４ｃとの間のスリット状の通水路３４ｌから水滴となって落下するときに、成長した水滴の表面が幅狭部３４ｅにおいてボウル面側後壁部３４ｃの表面に接し、表面張力によりボウル面側後壁部３４ｃを伝い、ボウル面側後壁部３４ｃからボウル面８に伝わって流下できる。従って、残留水の水滴が吐水開口部３４の前壁部３４ｂからボウル面８の底部１０に直接落下する液垂れを防止することができる。
また、小便器１のボウル面８の洗浄動作の際には、幅狭部３４ｅはスリット状の通水路３４ｌの一部に形成されているので、前壁部３４ｂとボウル面側後壁部３４ｃとの間を通過する洗浄水が受ける圧力損失を抑制することができ、ボウル面８を効率よく洗浄することができる。
【００５３】
また、本実施形態によるスプレッダ２８においては、幅狭部３４ｅは、ボウル面側後壁部３４ｃに設けられた突出部３４ｄにより形成されているので、表面張力により突出部３４ｄに伝って流下する洗浄水が、突出部３４ｄからボウル面側後壁部３４ｃに伝わることができ、より確実にボウル面８に誘導される。また、洗浄水が突出部３４ｄの側面に伝って流れ落ちる場合にも、表面張力により突出部３４ｄに伝って流下する洗浄水が、突出部３４ｄからボウル面側後壁部３４ｃに伝わることができ、より確実にボウル面８に誘導される。
【００５４】
また、本実施形態によるスプレッダ２８においては、供給通路２６及び/又はスプレッダ供給通路３８内に残存する残留水が、前壁部３４ｂとボウル面側後壁部３４ｃとの間から水滴となって下降するときに、突出部３４ｄが前壁部３４ｂの下端より下方まで延びているので、水滴の表面が前壁部３４ｂの下端から離れ、表面張力により、突出部３４ｄに伝わって下方に流れることとなる。従って、水滴をより確実にボウル面側後壁部３４ｃの突出部３４ｄからボウル面８に誘導できる。従って、残留水の水滴が吐水開口部３４の前壁部３４ｂからボウル面８の底部１０に直接落下する液垂れを防止することができる。
【００５５】
また、本実施形態によるスプレッダ２８においては、突出部前面３４ｆが小便器１のボウル面８に向って傾斜しているので、水滴が突出部前面３４ｆからボウル面８を伝って流下しやすくすることができる。
【００５６】
また、本実施形態によるスプレッダ２８においては、突出部３４ｄは、鉛直方向下方に延びるように形成されるので、水滴が自重により流れ落ちるときに突出部３４ｄを伝うことができ、突出部３４ｄからボウル面側後壁部３４ｃに伝わることができ、より確実にボウル面８に誘導される。
【００５７】
また、本実施形態によるスプレッダ２８においては、水滴が吐水開口部３４の扇形形状に沿って下方に集まることができ、水滴がボウル面側後壁部３４ｃの表面に接し、表面張力によりボウル面側後壁部３４ｃを伝い、ボウル面側後壁部３４ｃからボウル面８に伝わって流下することができる。従って、残留水の水滴が吐水開口部３４の前壁部３４ｂからボウル面８の底部１０に直接落下する液垂れを防止することができる。
【００５８】
また、本実施形態によるスプレッダ２８においては、小便器１のボウル面８の洗浄終了時における供給通路２６及び/又はスプレッダ供給通路３８内に残存する残留水が、前壁部３４ｂとボウル面側後壁部３４ｃとの間から水滴となって落下するときに、成長した水滴の表面が幅狭部３４ｅにおいてボウル面側後壁部３４ｃの表面に接し、表面張力によりボウル面側後壁部３４ｃを伝い、ボウル面側後壁部３４ｃからボウル面８に伝わって流下できる。従って、残留水の水滴が吐水開口部３４の前壁部３４ｂからボウル面８の底部１０に直接落下する液垂れを防止することができる。
また、小便器１のボウル面８の洗浄動作の際には、前壁部３４ｂとボウル面側後壁部３４ｃとの間を通過する洗浄水が受ける圧力損失を抑制することができ、ボウル面８を効率よく洗浄することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１      小便器
２      小便器本体
３      蓋
４      自動便器洗浄ユニット
６      収納室
７      前面
８      ボウル面
８ａ    正面部
８ｂ    上端
８ｃ    中央部
１０    底部
１２    排出口部
１４    目皿板
１６    排水トラップ管路
１８    排水配管
２０    給水管
２２    流量調整装置
２４    開閉弁
２６    供給通路
２８    スプレッダ
３０    人体検知センサ
３２    制御ユニット
３４    吐水開口部
３４ａ  吐水開口上壁
３４ｂ  前壁部
３４ｃ  ボウル面側後壁部
３４ｄ  突出部
３４ｅ  幅狭部
３４ｆ  突出部前面
３４ｇ  突出部側面
３４ｈ  突出部下面
３４ｉ  角部
３４ｊ  下端
３４ｋ  下縁
３４ｌ  通水路
３８    スプレッダ供給通路
３８ａ  出口
Ａ      破線矢印
Ｄ０    水滴
Ｄ１    水滴
Ｄ２    水滴
【図１】
0006455657.tif 000002
【図２】
0006455657.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0006455657.tif 000006
【図６】
0006455657.tif 000007
【図７】
0006455657.tif 000008
【図８】
0006455657.tif 000009