(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光源を配列してなる光源列を有し、その光源列の各光源から発光強度が交互に変化する明滅光を当該明滅に関する周波数を互いに異ならせて被検者の視覚器に与え、当該被検者に明滅を弁別できない光源の隣に配列された明滅を弁別できる境界の光源を回答させ、その境界の光源に基づいて、前記被検者が明滅を弁別できる周波数の閾値を知覚閾値として測定する知覚閾値測定装置において、
隣り合う光源の明滅に関する周波数が前記複数の光源の配列方向に単調増加又は単調減少するという第１の発光条件で、前記光源列の各光源から明滅光を発生させる第１の明滅光発生手段と、
前記第１の発光条件で明滅光を発生させた前記光源列に対する前記被検者の前記境界の光源に関する第１の回答に基づいて、前記知覚閾値を算出する知覚閾値算出手段と、
前記光源列内の任意の光源を設定する光源設定手段と、
前記複数の光源の配列方向において前記光源設定手段が設定した光源と当該光源よりも一方側に配列された複数の光源とを第１のグループとし、前記光源設定手段が設定した光源よりも他方側に配列された複数の光源を第２のグループとするように前記複数の光源を二分し、前記第１のグループに対する明滅に関する周波数を前記被検者が明滅を弁別でき、かつ、前記知覚閾値算出手段の算出した知覚閾値よりも所定量だけ異なる値とし、前記第２のグループに対する明滅に関する周波数を前記被検者が明滅を弁別できない領域にある、前記知覚閾値よりも５Ｈｚ以上大きい値とする第２の発光条件で、前記光源列の各光源から明滅光を発生させる第２の明滅光発生手段と、
前記第２の発光条件で明滅光を発生させた前記光源列に対する前記被検者の前記境界の光源に関する第２の回答に基づいて、前記第１の回答の信頼性を判定する判定手段と、
前記判定手段が信頼性有りと判定した場合、前記知覚閾値算出手段が算出した知覚閾値を出力する出力手段と、
を備えたことを特徴とする、知覚閾値測定装置。
【請求項２】
前記第１、第２の明滅光発生手段は、前記光源列の光源数よりも少ない複数の光源を１組とし、前記光源列から配列方向に１組単位で一部の光源を順番に抽出して各組の光源を明滅させる、請求項１に記載の知覚閾値測定装置。
【請求項３】
前記判定手段が信頼性有り判定した場合、前記光源列を前記第２の明滅光発生手段で明滅発光させて前記被検者に前記境界の光源に関する回答を行わせる処理を再度行う再測定手段をさらに備え、
前記出力手段は、前記判定手段が信頼性有りと判定した場合に、前記知覚閾値算出手段が算出した知覚閾値を出力することに代えて、前記判定手段が前記再測定手段による再測定での前記被検者の回答に信頼性があると判定した場合に、前記知覚閾値算出手段が算出した知覚閾値を出力する、請求項１又は２に記載の知覚閾値測定装置。
【請求項４】
配列された複数の光源を有する光源列の各光源から発光強度が交互に変化する明滅光を当該明滅に関する周波数を互いに異ならせて被検者に見せ、当該被検者に明滅を弁別できない光源の隣に配列された明滅を弁別できる境界の光源を回答させ、その境界の光源に基づいて、前記被検者が明滅を弁別できる周波数の閾値を知覚閾値として測定する知覚閾値測定方法であって、
隣り合う光源の明滅に関する周波数が前記複数の光源の配列方向に単調増加又は単調減少するという第１の発光条件で、前記光源列の各光源から明滅光を発生させる第１のステップと、
前記第１のステップで明滅光を発生させた光源列に対する前記被検者の前記境界の光源に関する第１の回答に基づいて、前記知覚閾値を算出する第２のステップと、
前記光源列内の任意の光源を設定する第３のステップと、
前記複数の光源の配列方向において前記第３のステップで設定した光源と当該光源よりも一方側に配列された複数の光源とを第１のグループとし、前記第３のステップで設定した光源よりも他方側に配列された複数の光源を第２のグループとするように前記複数の光源を二分し、前記第１のグループに対する明滅に関する周波数を前記被検者が明滅を弁別でき、かつ、前記第１のステップで算出した知覚閾値よりも所定量だけ異なる値とし、前記第２のグループに対する明滅に関する周波数を前記被検者が明滅を弁別できない領域にある、前記知覚閾値よりも５Ｈｚ以上大きい値とする第２の発光条件で、前記光源列の各光源から明滅光を発生させる第４のステップと、
前記第２の発光条件で明滅光を発光させた前記光源列に対する前記被検者の前記境界の光源に関する第２の回答に基づいて、前記第１の回答の信頼性を判定する第５のステップと、
を備えたことを特徴とする、知覚閾値測定方法。
【請求項５】
複数の光源を配列してなる光源列を有し、その光源列の各光源から発光強度が交互に変化する明滅光を当該明滅に関する周波数を互いに異ならせて被検者に見せ、当該被検者に明滅を弁別できない光源の隣に配列された明滅を弁別できる境界の光源を回答させ、その境界の光源に基づいて、前記被検者が明滅を弁別できる周波数の閾値を知覚閾値として測定する知覚閾値測定装置を制御するコンピュータに実行させる知覚閾値測定プログラムであって、
前記コンピュータを、
隣り合う光源の明滅に関する周波数が前記複数の光源の配列方向に単調増加又は単調減少するという第１の発光条件で、前記光源列の各光源から明滅光を発生させる第１の明滅光発生手段、
前記第１の発光条件で明滅光を発生させた前記光源列に対する前記被検者の前記境界の光源に関する第１の回答に基づいて、前記知覚閾値を算出する知覚閾値算出手段、
前記光源列内の任意の光源を設定する光源設定手段、
前記複数の光源の配列方向において前記光源設定手段が設定した光源と当該光源よりも一方側に配列された複数の光源とを第１のグループとし、前記光源設定手段が設定した光源よりも他方側に配列された複数の光源を第２のグループとするように前記複数の光源を二分し、前記第１のグループに対する明滅に関する周波数を前記被検者が明滅を弁別でき、かつ、前記知覚閾値算出手段が算出した知覚閾値よりも所定量だけ異なる値とし、前記第２のグループに対する明滅に関する周波数を前記被検者が明滅を弁別できない領域にある、前記知覚閾値よりも５Ｈｚ以上大きい値とする第２の発光条件で前記光源列の各光源から明滅光を発生させる第２の明滅光発生手段、
前記第２の発光条件で明滅光を発生させた前記光源列に対する前記被検者の前記境界の光源に関する第２の回答に基づいて、前記第１の回答の信頼性を判定する判定手段、
前記判定手段が信頼性有りと判定した場合に、前記知覚閾値算出手段が算出した知覚閾値を出力する出力手段として機能させるための知覚閾値測定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検者の知覚器に断続的な刺激を与え、被検者が刺激の断続を弁別できる発生頻度の上限値（以下、「知覚閾値」という。）を測定する知覚閾値測定装置、知覚閾値測定方法及び知覚閾値測定プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、知覚閾値の測定として、被検者に高速で点滅する光を見せ、その光の点滅周波数を減少変化させた時に点滅感覚が発生する周波数閾値（点滅を弁別することができる点滅周波数の上限側の閾値。視覚閾値）を測定することが知られている。この視覚閾値の測定は、フリッカー値測定、ＣＦＦ（Ｃｒｉｔｉｃａｌ  Ｆｕｓｉｏｎ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）値測定などと呼ばれている。
【０００３】
フリッカー値は、精神的疲労若しくは身体的疲労の蓄積とともに減少する傾向があることが知られている。このため、フリッカー値は、人の精神的疲労や身体的疲労の度合いを定量的に評価するための評価値として利用され、フリッカー値測定器も商品化されている。
【０００４】
従来のフリッカー値測定器は、一般に、ＬＥＤなどの光源を１個有し、その光源の点滅周波数を増加若しくは減少させて被検者に点滅が弁別可能な限界の点滅周波数（視覚閾値）を回答させることによってフリッカー値を測定している。
【０００５】
また、特許文献１には、液晶ディスプレイやＣＲＴなどのリフレッシュレートが一定の表示装置を用いてフリッカー値測定を可能にする方法が提案されている。この方法は、液晶ディスプレイに、丸形の画像を所定の周期で当画像の「明」と「暗」の輝度差（コントラスト）を変化させるように表示させ、その画像を見た被検者にチラツキを感じるようになる時点を回答させ、その回答時の画像の輝度差を用いてフリッカー値を求める方法である。この方法は、点滅光の点滅周期が一定であっても「明」と「暗」の輝度差によっては被検者がチラツキを感じる場合があるという特性に基づき、画像の輝度差とフリッカー値との相関関係を用いて、被検者がチラツキを感じる限界の画像のコントラストからフリッカー値を求めるものである。
【０００６】
また、従来のフリッカー測定器や特許文献１に記載のフリッカー値測定方法は、被検者に見せる光源が１個であるため、測定に比較的長い時間を要するという欠点があるので、非特許文献１には、光源を一列に配列した複数個のＬＥＤからなる光源列で構成し、各ＬＥＤの点滅周波数が配列方向に単調に増加若しくは減少するように、点滅周波数を相互に異ならせて各ＬＥＤを同時に点滅させる方法が提案されている。
【０００７】
この方法では、被検者に光源列の点滅発光を見せ、点滅が弁別できないＬＥＤと隣り合った点滅が弁別できるＬＥＤを被検者に回答させ、そのＬＥＤの点滅周波数をフリッカー値（視覚閾値）として出力する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１０−０８８８６２号公報
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】北川貴博、福井裕、川野常夫：「点滅周波数の異なる多点ＬＥＤによるフリッカー値測定器の開発」，平成２５年度日本人間工学関西支部大会講演論文集，ｐｐ．７７−８０(２０１３)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
知覚閾値の測定方法は、被検者の知覚器に断続的な刺激を与え、その刺激の断続が弁別できなくなる上限の刺激の発生頻度（知覚閾値）を被検者に回答させる方法であるので、被検者が意図的に虚偽の回答をしたり、恣意的な回答(気まぐれな回答)をしたりした場合は、測定結果の信頼性が低下するという問題がある。
【００１１】
例えば、フリッカー値測定器を疲労度測定に用いた場合、被検者によっては測定結果が低いフリッカー値となるのを望まない被検者もあり、実際に弁別できる刺激の発生頻度の上限値よりも高い発生頻度を意図的に回答する場合がある。また、被検者自身が刺激の発生頻度の上限値を明確に弁別できず、適当に回答する場合もある。
【００１２】
従来のフリッカー値測定方法は、被検者が知覚閾値を正直に回答するとの前提でフリッカー値測定を行っているので、被検者が意図的に虚偽の回答をした場合や恣意的な回答をした場合は、測定結果の信頼性が低下するという問題があった。
【００１３】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、被検者の虚偽的回答や恣意的回答を排除して高い精度で知覚閾値を測定することができる知覚閾値測定装置、知覚閾値測定方法及び知覚閾値測定プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
第一の発明の知覚閾値測定装置は、複数の刺激子を配列してなる刺激子列を有し、その刺激子列の各刺激子から刺激強度が交互に変化する刺激を当該刺激の変化に関するパラメータ値を互いに異ならせて被検者の知覚器に与え、当該被検者に刺激強度の変化を弁別できない刺激子の隣に配列された刺激強度の変化を弁別できる境界の刺激子を回答させ、その境界の刺激子に基づいて、前記被検者が刺激強度の変化を弁別できる前記パラメータ値の閾値を知覚閾値として測定する知覚閾値測定装置において、隣り合う刺激子の刺激の変化に関するパラメータ値が前記複数の刺激子の配列方向に単調増加又は単調減少するという第１の刺激発生条件で、前記刺激子列の各刺激子から刺激強度が交互に変化する刺激を発生させる第１の刺激発生手段と、前記第１の刺激発生条件で刺激を発生させた前記刺激子列に対する前記被検者の前記境界の刺激子に関する第１の回答に基づいて、前記知覚閾値を算出する知覚閾値算出手段と、前記刺激子列内の任意の刺激子を設定する刺激子設定手段と、前記複数の刺激子の配列方向において前記刺激子設定手段が設定した刺激子と当該刺激子よりも一方側に配列された複数の刺激子とを第１のグループとし、前記刺激子設定手段が設定した刺激子よりも他方側に配列された複数の刺激子を第２のグループとするように前記複数の刺激子を二分し、前記第１のグループに対する刺激の変化に関するパラメータ値を前記被検者が刺激強度の変化を弁別でき、かつ、前記知覚閾値算出手段が算出した知覚閾値よりも所定量だけ異なる値とし、前記第２のグループに対する刺激の変化に関するパラメータ値を前記被検者が刺激強度の変化を弁別できない領域にある所定の値とする第２の刺激発生条件で、前記刺激子列の各刺激子から刺激強度が交互に変化する刺激を発生させる第２の刺激発生手段と、前記第２の刺激発生条件で刺激を発生させた前記刺激子列に対する前記被検者の前記境界の刺激子に関する第２の回答に基づいて、前記第１の回答の信頼性を判定する判定手段と、前記判定手段が信頼性有りと判定した場合、前記知覚閾値算出手段が算出した知覚閾値を出力する出力手段と、を備えたことを特徴とする知覚閾値測定装置である。
【００１５】
第二の発明の知覚閾値測定装置は、複数の光源を配列してなる光源列を有し、その光源列の各光源から発光強度が交互に変化する明滅光を当該明滅の変化に関するパラメータ値を互いに異ならせて被検者の視覚器に与え、当該被検者に明滅を弁別できない光源の隣に配列された明滅を弁別できる境界の光源を回答させ、その境界の光源に基づいて、前記被検者が明滅を弁別できる前記パラメータ値の閾値を知覚閾値として測定する知覚閾値測定装置において、隣り合う光源の明滅の変化パラメータの値が前記複数の光源の配列方向に単調増加又は単調減少するという第１の発光条件で、前記光源列の各光源から明滅光を発生させる第１の明滅光発生手段と、前記第１の発光条件で明滅光を発生させた前記光源列に対する前記被検者の前記境界の光源に関する第１の回答に基づいて、前記知覚閾値を算出する知覚閾値算出手段と、前記光源列内の任意の光源を設定する光源設定手段と、前記複数の光源の配列方向において前記光源設定手段が設定した光源と当該光源よりも一方側に配列された複数の光源とを第１のグループとし、前記光源設定手段が設定した光源よりも他方側に配列された複数の光源を第２のグループとするように前記複数の光源を二分し、前記第１のグループに対する明滅の変化に関するパラメータ値を前記被検者が明滅を弁別でき、かつ、前記知覚閾値算出手段の算出した知覚閾値よりも所定量だけ異なる値とし、前記第２のグループに対する明滅の変化に関するパラメータ値を前記被検者が明滅を弁別できない領域にある所定の値とする第２の発光条件で、前記光源列の各光源から明滅光を発生させる第２の明滅光発生手段と、前記第２の発光条件で明滅光を発生させた前記光源列に対する前記被検者の前記境界の光源に関する第２の回答に基づいて、前記第１の回答の信頼性を判定する判定手段と、前記判定手段が信頼性有りと判定した場合、前記知覚閾値算出手段が算出した知覚閾値を出力する出力手段と、を備えたことを特徴とする知覚閾値測定装置である。
【００１６】
第三の発明の知覚閾値測定装置は、第二の発明の知覚閾値測定装置において、前記明滅の変化パラメータは、明滅周波数であり、前記第１、第２の明滅光発生手段は、前記光源列の光源数よりも少ない複数の光源を１組とし、前記光源列から配列方向に１組単位で一部の光源を順番に抽出して各組の光源を明滅させることを特徴とする知覚閾値測定装置である。
【００１７】
第四の発明の知覚閾値測定装置は、第二または第三の発明の知覚閾値測定装置において、前記判定手段が信頼性有り判定した場合、前記光源列を前記第２の明滅光発生手段で明滅発光させて前記被検者に前記境界の光源に関する回答を行わせる処理を再度行う再測定手段をさらに備え、前記出力手段は、前記判定手段が前記再測定手段による再測定での前記被検者の回答に信頼性があると判定した場合に、前記知覚閾値算出手段が算出した知覚閾値を出力することを特徴とする知覚閾値測定装置である。
【００１８】
第五の発明の知覚閾値測定方法は、配列された複数の光源を有する光源列の各光源から発光強度が交互に変化する明滅光を当該明滅の変化に関するパラメータ値を互いに異ならせて被検者に見せ、当該被検者に明滅を弁別できない光源の隣に配列された明滅を弁別できる境界の光源を回答させ、その境界の光源に基づいて、前記被検者が明滅を弁別できる前記パラメータ値の閾値を知覚閾値として測定する知覚閾値測定方法であって、隣り合う光源の明滅の変化に関するパラメータ値が前記複数の光源の配列方向に単調増加又は単調減少するという第１の発光条件で、前記光源列の各光源から明滅光を発生させる第１のステップと、前記第１のステップで明滅光を発生させた光源列に対する前記被検者の前記境界の光源に関する第１の回答に基づいて、前記知覚閾値を算出する第２のステップと、前記光源列内の任意の光源を設定する第３のステップと、前記複数の光源の配列方向において前記第３のステップで設定した光源と当該光源よりも一方側に配列された複数の光源とを第１のグループとし、前記第３のステップで設定した光源よりも他方側に配列された複数の光源を第２のグループとするように前記複数の光源を二分し、前記第１のグループに対する明滅の変化に関するパラメータ値を前記被検者が明滅を弁別でき、かつ、前記第１のステップで算出し知覚閾値よりも所定量だけ異なる値とし、前記第２のグループに対する明滅の変化に関するパラメータ値を前記被検者が明滅を弁別できない領域にある所定の値とする第２の発光条件で、前記光源列の各光源から明滅光を発生させる第４のステップと、前記第２の発光条件で明滅光を発光させた前記光源列に対する前記被検者の前記境界の光源に関する第２の回答に基づいて、前記第１の回答の信頼性を判定する第５のステップと、前記第５のステップで信頼性有りと判定された場合、前記第２のステップで算出した知覚閾値を出力する第６のステップと、を備えたことを特徴とする知覚閾値測定方法である。
【００１９】
第六の発明の知覚閾値測定プログラムは、複数の光源を配列してなる光源列を有し、その光源列の各光源から発光強度が交互に変化する明滅光を当該明滅の変化に関するパラメータ値を互いに異ならせて被検者に見せ、当該被検者に明滅を弁別できない光源の隣に配列された明滅を弁別できる境界の光源を回答させ、その境界の光源に基づいて、前記被検者が明滅を弁別できる前記パラメータ値の閾値を知覚閾値として測定する知覚閾値測定装置を制御するコンピュータに実行させる知覚閾値測定プログラムであって、前記コンピュータを、隣り合う刺激子の刺激の変化に関するパラメータ値が前記複数の刺激子の配列方向に単調増加又は単調減少するという第１の刺激発生条件で、前記刺激子列の各刺激子から刺激強度が交互に変化する刺激を発生させる第１の刺激発生手段と、前記第１の刺激発生条件で刺激を発生させた前記刺激子列に対する前記被検者の前記境界の刺激子に関する第１の回答に基づいて、前記知覚閾値を算出する知覚閾値算出手段と、前記刺激子列内の任意の刺激子を設定する刺激子設定手段と、前記複数の刺激子の配列方向において前記刺激子設定手段が設定した刺激子と当該刺激子よりも一方側に配列された複数の刺激子とを第１のグループとし、前記刺激子設定手段が設定した刺激子よりも他方側に配列された複数の刺激子を第２のグループとするように前記複数の刺激子を二分し、前記第１のグループに対する刺激の変化に関するパラメータ値を前記被検者が刺激強度の変化を弁別でき、かつ、前記知覚閾値算出手段が算出した知覚閾値よりも所定量だけ異なる値とし、前記第２のグループに対する刺激の変化に関するパラメータ値を前記被検者が刺激強度の変化を弁別できない領域にある所定の値とする第２の刺激発生条件で前記刺激子列の各刺激子から刺激強度が交互に変化する刺激を発生させる第２の刺激発生手段と、前記第２の刺激発生条件で刺激を発生させた前記刺激子列に対する前記被検者の前記境界の刺激子に関する第２の回答に基づいて、前記第１の回答の信頼性を判定する判定手段と、前記判定手段が信頼性有りと判定した場合に、前記知覚閾値算出手段が算出した知覚閾値を出力する出力手段と、して機能させるための知覚閾値測定プログラムである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明による閾値測定装置によれば、隣り合う刺激子の刺激の変化に関するパラメータ値が複数の刺激子の配列方向に単調増加又は単調減少するという第１の刺激発生条件で刺激子列の各刺激子列から刺激強度が交互に変化する刺激を発生させて被検者に刺激強度の変化を弁別できない刺激子の隣に配列された刺激強度の変化を弁別できる境界の刺激子に関する第１の回答をさせ、第１の回答に基づいて、被検者が刺激強度の変化を弁別できるパラメータ値の閾値が知覚閾値として算出される。
【００２１】
次に、刺激子列内の任意の刺激子を設定し、当該刺激子を含む第１のグループの刺激子に対する刺激の変化に関するパラメータ値を被検者が刺激強度の変化を弁別でき、かつ、知覚閾値算出手段が算出した知覚閾値よりも所定量だけ異なる値とし、第２のグループの刺激子に対する刺激の変化に関するパラメータ値を被検者が刺激強度の変化を弁別できない領域にある所定の値とする第２の刺激発生条件で断続的な刺激を発生させて被検者に境界の刺激子に関する第２の回答をさせる。
【００２２】
そして、被検者の第２の回答に基づいて、第１の回答の信頼性が判定され、信頼性有りと判定された場合に第１の回答で算出した知覚閾値が測定結果として出力される。
【００２３】
本発明による閾値測定装置によれば、第１の回答後に刺激子列の刺激発生条件を変更して被検者に第２の回答を行わせ、その第２の回答に基づいて、第１の回答の信頼性を判定するので、被検者の虚偽的な回答や恣意的な回答を排除して高い精度で知覚閾値を測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る知覚閾値測定装置のブロック構成図
【図２】同知覚閾値測定装置のフリッカー値測定におけるドライブ信号とＬＥＤへの通電との関係を示す図
【図３】同知覚閾値測定装置における知覚閾値測定の処理手順の第１実施例を示すフローチャート
【図４】図３に示すフローチャートのステップＳ１０８以降の処理手順を示すフローチャート
【図５】同知覚閾値測定の処理手順の第１実施例において１１個のＬＥＤ２１を第１の発光条件で明滅発光させる処理手順を示すフローチャート
【図６】同知覚閾値測定の処理手順の第１実施例において１１個のＬＥＤ２１を第２の発光条件で明滅発光させる処理手順を示すフローチャート
【図７】同第１実施例に係る知覚閾値測定の暫定知覚閾値測定における１１個のＬＥＤの点滅周波数の一例を示す図
【図８】同第１実施例に係る知覚閾値測定の信頼性判定測定における１１個のＬＥＤの点滅周波数の一例を示す図
【図９】同第１実施例に係る知覚閾値測定の処理手順の変形例を示すフローチャート
【図１０】同暫定知覚閾値測定における第１の発光条件での明滅制御の変形例を示すフローチャート
【図１１】同信頼性判定測定における第２の発光条件での明滅制御の変形例を示すフローチャート
【図１２】同暫定知覚閾値測定における１１個のＬＥＤを３個単位で順番に点滅させる場合の点滅周波数の一例を示す図
【図１３】同知覚閾値測定装置における知覚閾値測定の処理手順の第２実施例を示すフローチャート
【図１４】図１３に示すフローチャートのステップＳ６１２以降の処理手順を示すフローチャート
【図１５】同第２実施例に係る知覚閾値測定の処理手順において１１個のＬＥＤ２１を第１の発光条件で明滅発光させる処理手順を示すフローチャート
【図１６】同第２実施例に係る知覚閾値測定の処理手順において１１個のＬＥＤ２１を第２の発光条件で明滅発光させる処理手順を示すフローチャート
【図１７】同第２実施例に係る知覚閾値測定の暫定知覚閾値測定における１１個のＬＥＤの点滅周波数の一例を示す図
【図１８】同第２実施例に係る知覚閾値測定の信頼性判定測定における１１個のＬＥＤの点滅周波数の一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明に係る知覚閾値測定装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２６】
図１は、知覚閾値測定装置１の構成を示すブロック図である。
【００２７】
知覚閾値測定装置１は、被検者Ｐの視覚器（目）に明滅する光刺激を与え、当該被検者Ｐにその光刺激の明滅を弁別することができる点滅周波数の上限値（以下、「視覚閾値」という。）を回答させることによって被検者Ｐのフリッカー値ＣＦＦを測定する装置である。
【００２８】
知覚閾値測定装置１は、被検者Ｐに対して視覚器への光刺激（光源の明るさ若しくは輝度）が周期的に変化する光刺激（以下、「明滅光」という。）を発生する明滅光発生部２と、明滅光発生部２に発光動作を行わせる光源駆動部３と、光源駆動部３の動作を制御するとともに、入力装置５によって被検者Ｐから入力される操作信号に基づいて、フリッカー値ＣＦＦを測定し、その測定結果を表示装置６に出力する制御を行う制御部４と、を含む。
【００２９】
明滅光発生部２は、所定の間隔で横一列に配列された複数個の光源２１で構成される。図１では、１１個の光源２１を横一列に配列しており、各配列位置には被検者Ｐから見て左側から１，２，３，…１１の符号が付されている。これらの符号は、光源２１の位置を示すとともに、光源２１の識別子として機能する。以下の説明では、光源２１の位置番号が増加する方向（図１では、右方向）を配列方向として説明する。なお、配列は配列の方向性が明らかであればよく、水平な直線状に限らず、円環状、任意の曲線状であってもよい。
【００３０】
光源２１には、例えば、赤色光を発光するＬＥＤ（ｌｉｇｈｔ  ｅｍｉｔｔｉｎｇ  ｄｉｏｄｅ）が使用されている。なお、発光色は赤色に限定されず、他の発光色であってもよい。また、光源２１は、ＬＥＤなどの半導体発光素子に限定されず、電球などの発光素子であってもよい。
【００３１】
以下の説明では、光源（ＬＥＤ）を代表する場合は、「ＬＥＤ２１」と表記し、個々の光源（ＬＥＤ）を示す場合は、「ＬＥＤ２１ｎ」（添え字ｎは、ＬＥＤ２１の識別子を示す。本実施の形態では、ｎ＝１，２，３，…１１。）と表記する。
【００３２】
フリッカー値ＣＦＦは、例えば、労働科学分野において視覚機能が疲労によって低下することを定量的に評価するための評価値として用いられるものである。フリッカー値測定は、人の視覚器が明滅を弁別することができる明滅周波数と明滅を弁別することができない明滅周波数の上限側の境界を含む所定の周波数範囲で行われる。人の視覚閾値は、通常、３０［Ｈｚ］〜５０［Ｈｚ］の範囲にあると言われているので、本実施の形態におけるフリッカー値測定では、この範囲を含む所定の周波数範囲で行われる。
【００３３】
本実施の形態におけるフリッカー値測定では、互いに異なる明滅周波数で同時に明滅する複数個のＬＥＤ２１を被検者Ｐに見せ、その複数個のＬＥＤ２１の中から明滅が弁別できないＬＥＤ２１の隣に配列された明滅が弁別できるＬＥＤ２１を被検者Ｐに回答させ、そのＬＥＤ２１から被検者Ｐの視覚閾値を算出する。明滅周波数は、ＬＥＤ２１の明滅の変化に関するパラメータ値に相当するものである。
【００３４】
通常、人は１［Ｈｚ］よりも小さい明滅周波数の差を弁別することができない場合が多いので、本実施の形態では、１１個のＬＥＤ２１の明滅周波数を配列方向に１［Ｈｚ］ピッチで変化させ、１［Ｈｚ］の精度で被検者Ｐのフリッカー値ＣＦＦを測定するようにしている。
【００３５】
なお、１１個のＬＥＤ２１の明滅周波数の差は、１［Ｈｚ］に限定されるものではない。また、フリッカー値の測定精度は、周波数のピッチにより決まるため、測定の目的に応じて適宜設定すればよい。
【００３６】
明滅光発生部２のＬＥＤ２１の個数は１１個に限定されるものではなく、１０個以下であってもよく、１２個以上であってもよい。被検者Ｐに３０［Ｈｚ］〜５０［Ｈｚ］で点滅する２１個のＬＥＤ２１を見せる場合、明滅光発生部２のＬＥＤ２１の個数を１１個にした場合は１１個のＬＥＤ２１１〜２１１１をそれぞれ３０，３１，３０，…４０［Ｈｚ］で点滅させる状態とそれぞれ４０，４１，４０，…５０［Ｈｚ］で点滅させる状態の２つの状態を被検者Ｐに見せればよい。
【００３７】
しかし、ＬＥＤ２１の個数を１１個よりも少なくすると、被検者Ｐに見せる明滅光発生部２の点滅状態が３つ以上になるので、ＬＥＤ２１の個数を少なくするほど測定時間が長くなる。その一方、ＬＥＤ２１の個数を２１個にすると、被検者Ｐに見せる明滅光発生部２の点滅状態が１つにできるが、被検者ＰにはＬＥＤ２１の個数が多すぎて、点滅が弁別できるＬＥＤ２１と点滅が弁別できないＬＥＤ２１の境界を見つけることが難しくなる。従って、好ましくは、明滅光発生部２のＬＥＤ２１の個数は、１１個〜１５個程度に設定するのがよい。
【００３８】
１１個のＬＥＤ２１１〜２１１１は、図示省略の横長長方形状のパネルの背面に、例えば、１５ｍｍの間隔で固定されている。パネルのＬＥＤ２１の取り付け位置には小孔（例えば、直径３ｍｍの小孔）が穿設されており、各小孔の前面には透過光量を調整するためのフィルタが取り付けられている。そして、ＬＥＤ２１の発する光がその小孔から被検者Ｐ側に放射されるようになっている。
【００３９】
明滅光発生部２は、被検者Ｐの正面であって、当該被検者Ｐの目から所定の距離Ｄ（例えば、水平距離で３０〜５０［ｃｍ］の距離）だけ離れた位置に、中央のＬＥＤ２１６が被検者Ｐの正面にくるように配置される。
【００４０】
光源駆動部３は、１１個のＬＥＤ２１１〜２１１１に対応して１１個のＬＥＤドライバ３１ｎ（添え字ｎは、ＬＥＤドライバ３１の識別子を示す。本実施の形態では、ｎ＝１，２，３，…１１。）を有している。ＬＥＤドライバ３１は、例えば、Ｇｒａｖｉｔｅｃｈ社のＡｒｄｕｉｎｏ  Ｎａｎｏ  ｖ３．１などのドライバーキットを用いることができる。また、テキサス・インスツルメンツ社のＴＬＣ５９４０ＮＴなどのＬＥＤドライバを用いることができる。なお、以下の説明では、ＬＥＤドライバを代表する場合は、「ＬＥＤドライバ３１」と表記し、個々のＬＥＤドライバを示す場合は、「ＬＥＤドライバ３１ｎ」と表記する。
【００４１】
光源駆動部３は、制御部４に接続されている。光源駆動部３内の各ＬＥＤドライバ３１ｎは、制御部４から入力されるドライブ信号Ｓｎ（添え字ｎは、ｎ番目のＬＥＤドライバ３１ｎに対応することを示す。本実施の形態では、ｎ＝１，２，３，…１１。）によってＬＥＤ２１への通電を制御する。
【００４２】
ドライブ信号Ｓｎは、デューティ比が５０％の周波数ｆｎ（添え字ｎは、ｎ番目のＬＥＤドライバ３１ｎに対応することを示す。本実施の形態では、ｎ＝１，２，３，…１１。）を有するパルス信号である。ＬＥＤドライバ３１ｎは、例えば、図２に示すように、ドライブ信号ＳｎがハイレベルのときにＬＥＤ２１ｎに通電して当該ＬＥＤ２１ｎを発光させ（「ＯＮ」状態にし）、ドライブ信号ＳｎがローレベルのときにＬＥＤ２１ｎへの通電を停止して当該ＬＥＤ２１ｎを消光させる（「ＯＦＦ」状態にする）。これにより、各ＬＥＤ２１ｎは、周波数ｆｎで点滅発光をする。
【００４３】
なお、ＬＥＤドライバ３１ｎは、ドライブ信号ＳｎがハイレベルのときにＬＥＤ２１ｎの通電量を最大にし、ドライブ信号ＳｎがローレベルのときにＬＥＤ２１ｎの通電量を最小にして、当該ＬＥＤ２１ｎを明滅発光させるようにしてもよい。また、ドライブ信号ＳｎがローレベルのときにＬＥＤ２１ｎに通電して当該ＬＥＤ２１ｎを発光させ、ドライブ信号ＳｎがハイレベルのときにＬＥＤ２１ｎへの通電を停止して当該ＬＥＤ２１ｎを消光させようにしてもよい。
【００４４】
以下の説明では、点滅発光も含めてＬＥＤ２１が明状態と暗状態を交互に繰り返す発光を「明滅発光」と称し、その発光制御を「明滅制御」と称する。
【００４５】
制御部４は、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＩＦ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）及びＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を含むマイクロコンピュータで構成される。ＲＯＭには、フリッカー値ＣＦＦを測定するための知覚閾値測定プログラムが記憶されている。ＲＡＭは、ＣＰＵがＲＯＭに記憶された知覚閾値測定プログラムを実行する際の作業用の記憶領域や知覚閾値測定プログラムの実行に必要なデータや知覚閾値測定プログラムの実行によって得られたデータの一時記憶用の記憶領域を提供する。
【００４６】
ＣＰＵは、後述するフローチャートに従って測定プログラムを実行し、この実行中に入力装置５から入力される被検者の操作信号に基づいて、被検者のフリッカー値ＣＦＦの測定を行い、その測定結果を表示装置６に出力する。
【００４７】
なお、制御部４は、ＦＰＧＡ（ｆｉｅｌｄ−ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ｇａｔｅａｒｒａｙ）などのＰＬＤ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ）で実現してもよい。
【００４８】
入力装置５は、制御部４にフリッカー値測定に必要なデータの入力をしたり、フリッカー値測定時に被検者Ｐが視覚閾値に関する回答の操作信号を入力したりする装置である。入力装置５は、制御部４に接続されている。入力装置５は、主としてキーボードやマウスなどの入力デバイスで構成されるが、同一の機能を果たすものであれば、タッチパネル、音声入力装置などの他の入力デバイスであってもよい。
【００４９】
タッチパネルの場合、表示装置６の表示画面にタッチパネル（入力装置５）が設けられるので、図１の構成では、表示装置６が入力装置５を兼用した構成となる。
【００５０】
表示装置６は、フリッカー値測定に関する表示や測定結果などを表示する装置である。表示装置６は、制御部４に接続されている。表示装置６は、主として液晶ディスプレイで構成されるが、同一の機能を果たすものであれば、例えば、ＣＲＴなどの他の出力デバイスであってもよい。また、本実施形態では、出力態様をディスプレイによる表示としているが、音声出力、記録紙への印字出力、他の端末装置（例えば、スマートフォンなどの携帯端末）へのデータ転送などであってもよい。
【００５１】
ＩＦは、光源駆動部３、入力装置５および表示装置６をそれぞれ制御部４に接続するためのインターフェースである。
【００５２】
次に、知覚閾値測定装置１によるフリッカー値測定の概要を説明する。
【００５３】
知覚閾値測定装置１は、２段階の測定を順番に行って被検者Ｐのフリッカー値ＣＦＦを求める。第１段階の測定は、従来のフリッカー値測定に相当するものであり、第１段階の測定は、第１段階の測定における被検者Ｐの回答の信頼性を判定するための測定である。
【００５４】
被検者Ｐの回答の信頼性判定とは、第１段階の測定では、後述するように、第１の発光条件で１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１を明滅発光させ、被検者Ｐに明滅が弁別できるＬＥＤ２１であって、明滅が弁別できないＬＥＤ２１に隣接しているＬＥＤ２１を回答させるので、その回答が被検者Ｐの虚偽的な回答や気まぐれな回答（恣意的に回答）でないか否か、すなわち、被検者Ｐが正直に回答しているか否かの判定である。
【００５５】
被検者Ｐが虚偽的な回答若しくは恣意的な回答をした場合は、その回答に基づいて算出したフリッカー値ＣＦＦは被検者Ｐの正しいフリッカー値ＣＦＦを示しているとは言えないので、本実施の形態では第２段階の測定で被検者Ｐが正直に回答しているか否かを判定する。
【００５６】
第１段階の測定の回答で得られる視覚閾値は確定前の暫定的な視覚閾値であるから、以下の説明では、第１段階の測定を「暫定知覚閾値測定」と称する。また、暫定知覚閾値測定の回答に基づく判定は、被検者Ｐの回答が信頼できるか否かの判定であるから、以下の説明では、第２段階の測定を「信頼性判定測定」と称する。
【００５７】
暫定知覚閾値測定における明滅光発生部２の明滅周波数の範囲を下限周波数ｆＬ（例えば、ｆＬ＝３０［Ｈｚ］）〜上限周波数ｆＨ（例えば、ｆＬ＝５０［Ｈｚ］）とすると、被検者Ｐが回答したＬＥＤ２１ｒの明滅周波数ｆｒ（ｆＬ≦ｆｒ≦ｆＨ。以下、この明滅周波数を「暫定閾値ｆｒ」という。）は、仮のフリッカー値ＣＦＦとなる。仮のフリッカー値ＣＦＦとは、信頼性判定測定で被検者Ｐの回答が信用できないと判定されたときには再測定をする場合があるという意味である。従って、暫定知覚閾値測定で得られた暫定閾値ｆｒは、信頼性判定測定で被検者Ｐの回答に信頼性があると判定されたときにフリッカー値ＣＦＦ（＝ｆｒ）として確定する。
【００５８】
暫定知覚閾値測定における第１の発光条件は、明滅周波数がＬＥＤ２１の配列方向に所定の周波数ピッチΔｆ１で単調増加又は単調減少するように、１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１を互いに異なる明滅周波数で同時に明滅させるという条件である。なお、１１個のＬＥＤ２１の明滅周波数は、必ずしも所定の周波数ピッチΔｆ１で変化させる必要はない。隣接するＬＥＤ２１同士の明滅周波数の差は弁別用の所定の範囲内にあればよく、例えば０．８Ｈｚ、１．２Ｈｚ、１．０Ｈｚのよう隣接するＬＥＤ２１同士の明滅周波数の差が厳密に一定ではなくとも差が一定範囲内で単調増加等するものであってもよい。
【００５９】
本実施例では、ＬＥＤ２１ｎの明滅周波数ｆｎ（添え字ｎは、識別子ｎのＬＥＤ２１の明滅周波数であることを示す。本実施の形態では、ｎ＝１，２，３，…１１。）とすると、ｆｎ＝ｆＬ＋（ｎ−１）×Δｆ１若しくはｆｎ＝ｆＨ−（１１−ｎ）×Δｆ１である。周波数ピッチΔｆ１は、隣り合うＬＥＤ２１同士の明滅周波数の周波数差で、被検者Ｐのフリッカー値ＣＦＦの測定精度を決定するものであるが、上述したように、人が明滅を弁別できる点滅周波数の差は、通常、１［Ｈｚ］程度であるので、本実施の形態の暫定知覚閾値測定では、後述するように、周波数ピッチΔｆ１を１［Ｈｚ］に設定している。
【００６０】
また、この設定では、ＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１をそれぞれ３０〜４０［Ｈｚ］で明滅させた場合に被検者Ｐが全てのＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の明滅を判別できた場合は、ＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の明滅周波数をそれぞれ４０〜５０［Ｈｚ］にシフトする必要がある。
【００６１】
そこで、本実施の形態の暫定知覚閾値測定では、明滅周波数ｆｎの式をｆｎ＝ｆＬ＋（ｎ−１）×Δｆ１＋ＳＦ（ＳＦは明滅周波数のシフト量）とし、最初の明滅制御では、ＳＦ＝０に設定してＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１をそれぞれ３０〜４０［Ｈｚ］で明滅させ、被検者Ｐが全てのＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の明滅を判別でき、明滅周波数をシフトさせる操作をした場合には、ＳＦ＝１０に設定して、ＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の明滅周波数をそれぞれ４０〜５０［Ｈｚ］にするようにしている。
【００６２】
暫定知覚閾値測定は、１回だけ行うようにしてもよいが、暫定知覚閾値測定をｍ回（ｍ＞１）行って、各測定の暫定閾値ｆｒ１，ｆｒ2，…ｆｒｍ（添え字のｍは、測定の順番を示す。）の平均値ｆａｖｅ＝（ｆｒ１＋ｆｒ2＋…ｆｒｍ）／ｍを暫定閾値ｆｒとしてもよい。
【００６３】
暫定知覚閾値測定を１回だけ行う場合、ＬＥＤ２１１，ＬＥＤ２１２，ＬＥＤ２１３，…ＬＥＤ２１１１をそれぞれ３０［Ｈｚ］，３１［Ｈｚ］，３２［Ｈｚ］，…４０［Ｈｚ］で明滅させたときに、被検者Ｐが、例えば、ＬＥＤ２１１からＬＥＤ２１５までは明滅が弁別できたが、ＬＥＤ２１６からＬＥＤ２１１１までは明滅が弁別できなかったとする。
【００６４】
被検者Ｐは、ＬＥＤ２１１からＬＥＤ２１５の内、ＬＥＤ２１６の隣に配列されているＬＥＤ２１５を正直に回答する場合もあれば、例えば、ＬＥＤ２１７を意図的に虚偽回答したり、気まぐれにＬＥＤ２１３を回答したりする場合もある。いずれの場合も暫定知覚閾値測定で被検者Ｐが回答したＬＥＤ２１ｒの明滅周波数ｆｒが暫定閾値ｆｒとなる。例えば、被検者ＰがＬＥＤ２１７の虚偽回答をした場合、暫定閾値ｆｒは、ｆｒ＝ｆ６＝３６［Ｈｚ］となる。
【００６５】
一方、暫定知覚閾値測定を２回行い、例えば、被検者Ｐが１回目でＬＥＤ２１５を回答し、２回目でＬＥＤ２１６を回答した場合は、ＬＥＤ２１５の明滅周波数ｆ５とＬＥＤ２１６の明滅周波数ｆ６の平均値ｆａｖｅ＝（ｆ５＋ｆ６）／２＝（３４＋３５）／２＝３４．５［Ｈｚ］が暫定閾値ｆｒとなる。
【００６６】
信頼性判定測定では、第２の発光条件で１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１を発光させ、暫定知覚閾値測定と同様に、被検者Ｐに明滅が弁別できるＬＥＤ２１であって、明滅が弁別できないＬＥＤ２１の隣に配列されているＬＥＤ２１を回答させる。
【００６７】
信頼性判定測定における第２の発光条件は、明滅光発生部２内の任意のＬＥＤ２１s（３≦ｓ≦９）を設定し、１１個のＬＥＤ２１ｎを、ＬＥＤ２１ｓを含むそのＬＥＤ２１ｓよりも一方側（本実施の形態ではＬＥＤ２１ｓよりも上流側）に配列されたＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１ｓの第１のグループとＬＥＤ２１ｓよりも他方側（本実施の形態ではＬＥＤ２１ｓよりも下流側）に配列されたＬＥＤ２１ｓ＋１〜ＬＥＤ２１１１の第２のグループに分け、第１のグループのＬＥＤ２１ｊ（添え字ｊは、第１のグループ内のＬＥＤ２１を識別する番号。ｉ＝１，２，…ｓ。）の明滅周波数ｆＧ１を（ｆｒ−Δｆ１）［Ｈｚ］に設定し、第２のグループのＬＥＤ２１ｊ（添え字ｉは、第２のグループ内のＬＥＤ２１を識別する番号。ｊ＝ｓ＋１，ｓ＋２，…１１。）の明滅周波数を被検者Ｐが明滅を弁別できない周波数領域の所定の明滅周波数ｆＧ２に設定して明滅発光させるという条件である。
【００６８】
明滅周波数ｆＧ２は、例えば、暫定知覚閾値測定で得られた暫定閾値より＋５［Ｈｚ］以上の領域、好ましくは＋１０［Ｈｚ］以上の領域、さらに好ましくは＋２０［Ｈｚ］以上の領域の周波数に設定しても良く、又は、人が通常弁別できない領域の明滅周波数として５０［Ｈｚ］よりも大きい領域の明滅周波数等を設定してもよい。
【００６９】
第１のグループの明滅周波数ｆＧ１の設定式（ｆｒ−Δｆ１）は、本発明の、被検者が刺激強度の変化を弁別でき、かつ、第１の回答で算出した知覚閾値よりも所定量だけ異なる値を設定する式に相当する。Δｆ１は、所定量に相当するものであるが、本実施の形態では、第１の発光条件における周波数ピッチΔｆ１に合わせている。所定量は、周波数ピッチΔｆ１に限定されるものではなく、周波数ピッチΔｆ１とは異なる値にしてもよい。フリッカー値の測定精度は、周波数ピッチΔｆ１により決まるため、測定の目的に応じて適宜設定すればよい。第２のグループの明滅周波数ｆＧ２は、例えば、２０≦Δｆ２［Ｈｚ］として、ｆＧ２＝ｆＧ１＋Δｆ２の演算式により設定することができる。
【００７０】
ＬＥＤ２１ｓの設定方法は、予め位置番号ｔ（例えば、中央位置のｔ＝６）を設定していてもよく、ＬＥＤ２１の位置番号３〜９の中からランダムに位置番号ｔを選定するようにしてもよい。
【００７１】
例えば、暫定知覚閾値測定で得られた暫定閾値ｆｒが３３［Ｈｚ］で、ランダムに選定された位置番号ｔが「６」で、Δｆ１＝１［Ｈｚ］、Δｆ２＝２０［Ｈｚ］の場合、信頼性判定測定では、第１のグループの明滅周波数ｆＧ１は、（ｆｒ−Δｆ１）＝３３−１＝３２［Ｈｚ］となり、ＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１６は、３２［Ｈｚ］で明滅される。また、第２のグループの明滅周波数ｆＧ２は、（ｆＧ１＋Δｆ２）＝３２＋２０＝５２［Ｈｚ］となり、ＬＥＤ２１７〜ＬＥＤ２１１１は、５２［Ｈｚ］で明滅される。
【００７２】
信頼性判定測定でも、暫定知覚閾値測定と同様に、被検者Ｐに明滅が弁別できるＬＥＤ２１であって、明滅が弁別できないＬＥＤ２１の隣に配列されているＬＥＤ２１を回答させる。信頼性判定測定では、被検者Ｐが回答したＬＥＤ２１の位置番号ｓに基いて、被検者Ｐの回答の信頼性が判定される。
【００７３】
具体的には、信頼性判定測定における被検者Ｐの回答した位置番号ｓが位置番号ｔに一致していれば、被検者Ｐの回答は信頼性が有ると判定される。
【００７４】
例えば、上記の例で、被検者Ｐが暫定知覚閾値測定で正直に回答しているとすれば、その回答に基づいて設定した明滅周波数ｆＧ１＝３２［Ｈｚ］、明滅周波数ｆＧ２＝５２［Ｈｚ］の第２の発光条件で明滅光発生部２を明滅させた信頼性判定測定では、被検者Ｐは第１のグループのＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１６の明滅は弁別できるが、第２のグループのＬＥＤ２１７〜ＬＥＤ２１１１の明滅は弁別できないはずである。
【００７５】
信頼性判定測定で、被検者Ｐが明滅を弁別できないＬＥＤ２１の隣に配列されている明滅を弁別できるＬＥＤ２１の位置番号sを正直に回答した場合、その位置番号sは、第１のグループ内の第２のグループとの境界に位置するＬＥＤ２１の位置番号ｔとなるはずであるから、ｓ＝ｔであれば、暫定知覚閾値測定における被検者Ｐの回答は信頼性が有ると推定することができる。
【００７６】
一方、暫定知覚閾値測定で、被検者Ｐが虚偽の回答をしていた場合、例えば、正しい暫定閾値ｆｒが３３［Ｈｚ］であるのに対して、被検者Ｐの回答に基づく暫定閾値ｆｒが３５［Ｈｚ］であった場合、その回答に基いて設定される第２の発光条件は、明滅周波数ｆＧ１＝３４［Ｈｚ］、明滅周波数ｆＧ２＝５２［Ｈｚ］となる。
【００７７】
被検者Ｐは、３３［Ｈｚ］よりも高い明滅周波数の弁別はできないから、上記の第２の発光条件で明滅光発生部２を明滅させた信頼性判定測定では、被検者Ｐは１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の明滅を全て弁別できないはずである。従って、被検者Ｐは、適当な位置番号ｓを回答することになるから、ｓ≠ｔであれば、暫定知覚閾値測定における被検者Ｐの回答は信頼性が無いと推定することができる。
【００７８】
被検者Ｐが位置番号ｔを選択する確率は１／１０であるから、信頼性判定測定で被検者Ｐが適当に回答した結果がｓ＝ｔになる場合が１／１０の確率で生じる。そこで、本実施の形態では、暫定知覚閾値測定を２回繰り返し、信頼性有りの判定の精度を高めるようにしている。暫定知覚閾値測定を２回繰り返した場合、２回連続してｓ＝ｔになる確率は１／１００に減少するから、暫定知覚閾値測定で被検者Ｐが正しい暫定閾値ｆｒよりも高い閾値ｆｕ（ｆｒ＜ｆｕ＜５０）を虚偽的に回答した場合を高い確率で排除することができる。
【００７９】
なお、暫定知覚閾値測定で、被検者Ｐが正しい暫定閾値ｆｒよりも低い閾値ｆｄ（３０＜ｆｄ＜ｆｒ）を回答していた場合は、信頼性判定測定で被検者Ｐが正直に回答したときは、ｓ＝ｔとなり、暫定知覚閾値測定における被検者Ｐの回答は信頼性が有ると推定される。
【００８０】
従って、信頼性判定測定を２回繰り返し、いずれか一方でｓ≠ｔになれば、暫定知覚閾値測定における被検者Ｐの回答は信頼性が無いと判定され、いずれもｓ＝ｔとなったときに、信頼性判定測定で被検者Ｐの回答は信頼性があると判定され、暫定知覚閾値測定で得られた閾値ｆｄがフリッカー値ＣＦＦとして確定することになる。
【００８１】
また、視覚閾値測定では、通常、被検者Ｐは暫定閾値ｆｒが可級的に高くなるように回答する傾向があり、被検者Ｐが意図的若しくは恣意的（気まぐれ）に正しい暫定閾値ｆｒよりも小さい閾値ｆｄを回答することは少ないと考えられる。また、視覚閾値測定を疲労度の測定に用いた場合、被検者Ｐは、自己の回答態度によって測定結果が正しいフリッカー値ＣＦＦより小さい値になったときには、再測定をする可能性が高いと考えられる。
【００８２】
従って、視覚閾値測定では、被検者Ｐが明滅を弁別できないＬＥＤ２１ｒ＋１の隣に配列された明滅が弁別できるＬＥＤ２１ｒに対して、ＬＥＤ２１ｒよりも明滅周波数の低いＬＥＤ２１を回答する場合はＬＥＤ２１ｒよりも明滅周波数の高いＬＥＤ２１を回答する場合よりも、測定値結果が不真正となる問題は少ないと考えられる。
【００８３】
上記説明は、光源としてＬＥＤを搭載する装置を用いて説明したが、スマートフォンや携帯端末を用いた場合は、図１に示した知覚閾値測定装置１の機能の全て（明滅光発生部２（光源）、光源駆動部３、制御部４、入力装置５、表示装置６）を１端末に搭載することが可能となる。
【００８４】
次に、図３〜図８を用いて、知覚閾値測定装置１における知覚閾値測定の処理手順について、説明する。
【００８５】
図３，図４は、知覚閾値測定装置１における知覚閾値測定の第１実施例の処理手順を示すメインフローチャートである。図５は、同知覚閾値測定において、１１個のＬＥＤ２１を第１の発光条件で明滅発光させる処理手順を示すフローチャートであり、図６は、同知覚閾値測定において、１１個のＬＥＤ２１を第２の発光条件で明滅発光させる処理手順を示すフローチャートである。
【００８６】
図３，図４に示すフローチャートは、暫定知覚閾値測定を行う処理手順（ステップＳ１０１〜Ｓ１０４と図５に示す「第１の発光条件での明滅制御」）と、信頼性判定測定により判定を行う処理手順（ステップＳ１０５〜Ｓ１１６と図６に示す「第２の発光条件での明滅制御」）と、判定結果を出力する処理手順（ステップＳ１１７〜Ｓ１１９）で構成される。
【００８７】
以下の説明では、被検者Ｐは、１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の発光状態を見て、明滅が弁別できるＬＥＤ２１ｒと明滅が弁別できないＬＥＤ２１ｒ＋１とが隣り合う２個のＬＥＤ２１のうち、明滅が弁別できるＬＥＤ２１ｒの位置番号（識別子）ｒ（１≦ｒ≦１１）を、入力装置５を用いて回答するものとする。また、被検者Ｐは、１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の全てについて、明滅が弁別できる場合は、入力装置５を操作して１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の明滅周波数を全体的に１０［Ｈｚ］だけ上昇方向にシフトさせて、３０［Ｈｚ］〜５０［Ｈｚ］の範囲で明滅が弁別できるＬＥＤ２１ｒの位置番号ｒを回答するものとする。
【００８８】
入力装置５による被検者Ｐの回答の操作方法としては、例えば、キーボードを用いる場合、テンキーによって位置番号ｒや明滅周波数のシフト指令を入力させるとよい。この場合、１〜１１の番号以外の任意の番号を明滅周波数のシフト指令に割り当てるとよい。また、キーボードの任意の１１個のキーを１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１に対応付け、明滅が弁別できるＬＥＤ２１ｒに対応付けられたキーを操作させる方法でもよい。例えば、「１」〜「９」のキーを位置番号１〜９に割り当て、「／」、「＊」のキーをそれぞれ位置番号１０，１１に割り当て、「０」のキーを明滅周波数のシフト指令に割り当てるようにしてもよい。
【００８９】
また、表示装置６の表示画面に入力装置５としてタッチパネルが設けられる場合、例えば、表示装置６の表示画面にテンキーの画像を表示し、被検者Ｐにテンキーの画像をタッチさせて位置番号ｒを回答させてもよく、表示装置６の表示画面に明滅光発生部２の画像（１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１が横一列に配列された画像）と明滅周波数のシフト指令の操作ボタンの画像とを表示し、被検者Ｐに明滅が弁別できるＬＥＤ２１ｒの画像若しくは明滅周波数のシフト指令の操作ボタンの画像をタッチさせて位置番号ｒ若しくは全て明滅が弁別可能である回答をさせるようにしてもよい。
【００９０】
なお、被検者Ｐの回答方法として、被検者Ｐに明滅が弁別できないＬＥＤ２１ｒ＋１の識別番号ｒ＋１を回答させるようにしてもよく、各ＬＥＤ２１ｎについて、それぞれ明滅が弁別できるか否かを回答させるようにしてもよい。
【００９１】
まず、制御部４は、知覚閾値測定開始の待機状態（Ｓ１０１：Ｎによるループ処理）で、入力装置５から知覚閾値測定の開始ボタンの操作信号が入力されると（Ｓ１０１：Ｙ）、ステップＳ１０２に移行し、知覚閾値測定処理における暫定知覚閾値測定（Ｓ１０２〜Ｓ１０４の処理）を開始する。
【００９２】
ステップＳ１０２に移行すると、制御部４は、図５に示す処理手順に従って、入力装置５により予め設定されている第１の発光条件で明滅光発生部２の１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１を明滅発光させる。この明滅光発生部２の明滅発光処理は、暫定知覚閾値測定（フリッカー値ＣＦＦの暫定的な明滅閾値ｆｒの測定）のための処理である。
【００９３】
第１の発光条件での明滅光発生部２の明滅制御では、制御部４は、まず、被検者Ｐが入力装置５のシフトキーを操作しているか否かを判別する（Ｓ２０１）。暫定知覚閾値測定を開始したときには、被検者Ｐがシフトキーを操作することはなく、ステップＳ２０１では「Ｎ」となるので、ステップＳ２０２に移行する。
【００９４】
ステップＳ２０２に移行すると、例えば、予め入力装置５から明滅周波数範囲の下限周波数ｆＬと上限周波数ｆＨ、周波数ピッチΔｆ１、明滅光発生部２のＬＥＤ２１の総数ｎ、明滅周波数のシフト量ＳＦがそれぞれ３０［Ｈｚ］、５０［Ｈｚ］、１［Ｈｚ］、１１［個］、１０［Ｈｚ］で入力されている場合、制御部４は、第１の発光条件として、ｆＬ＝３０［Ｈｚ］、Δｆ１＝１［Ｈｚ］、ｎ＝１１［個］、ＳＦ＝０［Ｈｚ］に設定する。
【００９５】
そして、制御部４は、光源駆動部３の各ＬＥＤドライバ３１ｎ（ｎ＝１，２，…１１）に対して周波数ｆｎ＝ｆＬ+（ｎ−１）×Δｆ１＋ＳＦ＝２９＋ｎ［Ｈｚ］を演算し（Ｓ２０４）、その周波数ｆｎを有し、デューティ比が５０％のドライブ信号Ｓｎ（ｎ＝１，２，…１１）を光源駆動部３に出力する（Ｓ２０５）。
【００９６】
ＬＥＤドライバ３１ｎは、制御部４からドライブ信号Ｓｎが入力されると、図２に示したように、ドライブ信号ＳｎがハイレベルのときにＬＥＤ２１ｎに所定の電流Ｉを流し（通電し）、ドライブ信号ＳｎがローレベルのときにＬＥＤ２１ｎへの通電を停止して当該ＬＥＤ２１ｎを周波数ｆｎで点滅させる。これにより、１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１は、図７（ａ），（ｂ）に示すように、それぞれ３０［Ｈｚ］、３１［Ｈｚ］、３２［Ｈｚ］、…４０［Ｈｚ］の周波数で点滅する（Ｓ２０６）。
【００９７】
なお、図７（ａ）は、明滅光発生部２の１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の配列図に、各ＬＥＤ２１ｎの明滅周波数ｆｎを記載したものであり、同図（ｂ）は、横軸に１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の位置番号を示し、縦軸に各ＬＥＤ２１ｎの明滅周波数ｆｎをプロットして１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の明滅周波数ｆ１〜ｆ１1の変化状態が視覚的に分かるようにした図である。
【００９８】
暫定知覚閾値測定の開始後に被検者Ｐが入力装置５のシフトキーを操作した場合には、ステップＳ２０１で「Ｙ」となるので、ステップＳ２０３に移行する。
【００９９】
ステップＳ２０３に移行すると、制御部４は、第１の発光条件として、ｆＬ＝３０［Ｈｚ］、Δｆ１＝１［Ｈｚ］、ｎ＝１１［個］、ＳＦ＝１０［Ｈｚ］に設定する。そして、制御部４は、光源駆動部３の各ＬＥＤドライバ３１ｎ（ｎ＝１，２，…１１）に対して周波数ｆｎ＝ｆＬ+（ｎ−１）×Δｆ１＋ＳＦ＝３９＋ｎ［Ｈｚ］を演算し（Ｓ２０４）、その周波数ｆｎを有し、デューティ比が５０％のドライブ信号Ｓｎ（ｎ＝１，２，…１１）を光源駆動部３に出力する（Ｓ２０５）。すなわち、制御部４は、光源駆動部３のＬＥＤドライバ３１１，３１２，３１３，…３１１１に対してそれぞれ４０［Ｈｚ］、４１［Ｈｚ］、４２［Ｈｚ］、…５０［Ｈｚ］の周波数を有するドライブ信号Ｓ１，Ｓ１，Ｓ２，…Ｓ１１を出力し、１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１をそれぞれ４０［Ｈｚ］、４１［Ｈｚ］、４２［Ｈｚ］、…５０［Ｈｚ］の周波数で点滅させる（Ｓ２０６）。
【０１００】
制御部４は、明滅光発生部２を第１の発光条件で明滅発光させると、入力装置５から被検者Ｐの回答が入力されるのを待機する（Ｓ１０３）。入力装置５から被検者Ｐの回答が入力されなければ（Ｓ１０３：Ｎ）、ステップＳ１０２に戻り、被検者Ｐの回答が入力されると（Ｓ１０３：Ｙ）、ステップＳ１０４に移行する。
【０１０１】
ステップＳ１０２に戻った場合は、図５の処理手順でステップＳ２０１からステップＳ２０３に移行するので、１１個のＬＥＤ２１１〜２１１１の明滅周波数ｆ１〜ｆ１１が全て１０［Ｈｚ］上昇するように変更されて暫定知覚閾値測定が継続される。
【０１０２】
ステップＳ１０４に移行すると、制御部４は、入力装置５から入力された被検者Ｐの回答から暫定閾値ｆｒを算出する。制御部４は、例えば、入力装置５からＬＥＤ２１ｒの位置番号ｒが回答されると、ｆｒ＝ｆＬ＋（ｒ−１）×Δｆ１＋ＳＦ＝３０＋（ｒ−１）（ＳＦ＝０の場合）又は４０＋（ｒ−１）（ＳＦ＝１０の場合）を演算することにより、暫定閾値ｆｒを算出する。
【０１０３】
例えば、ＳＦ＝０の第１の発光条件で、入力装置５から入力された被検者ＰのＬＥＤ２１ｒの位置番号ｒが「４」であった場合、制御部４は、ｆｒ＝３０＋（４−１）を演算して暫定閾値ｆｒ＝３３［Ｈｚ］を得る。
【０１０４】
暫定知覚閾値測定で、被検者Ｐが正直に暫定閾値ｆｒを回答していれば、図７（ｂ）に示すように、明滅周波数が３３［Ｈｚ］以下の領域は、被検者ＰがＬＥＤ２１の明滅を弁別できる領域（明滅弁別可能領域）となり、明滅周波数が３３［Ｈｚ］よりも大きい領域は、被検者ＰがＬＥＤ２１の明滅を弁別できない領域（明滅弁別不能領域）となる。
【０１０５】
なお、人の視覚機能上、例えば、明滅周波数が５０［Ｈｚ］よりも大きい周波数領域では明滅を弁別できないとすると、５１［Ｈｚ］以上の周波数領域は、完全な明滅弁別不能領域となり、３４［Ｈｚ］〜５０［Ｈｚ］は、被検者Ｐに固有の明滅弁別不能領域となる。
【０１０６】
制御部４は、暫定閾値ｆｒを算出すると、信頼性判定測定による判定処理の回数をカウントするカウンタｋを「１」に設定した後（Ｓ１０５）、ステップＳ１０６に移行し、信頼性判定測定による判定処理を開始する。
【０１０７】
ステップＳ１０６に移行すると、制御部４は、図６に示す処理手順に従って、入力装置５により予め設定されている第２の発光条件で明滅光発生部２の１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１を明滅発光させる。この明滅光発生部２の発光処理は、信頼性判定測定のための発光処理である。
【０１０８】
第２の発光条件での明滅光発生部２の明滅制御では、制御部４は、「３」から「９」の位置番号の中からランダムに１個の位置番号ｔ（３≦ｔ≦９）を選択する（Ｓ３０１）。続いて、制御部４は、第１のグループのＬＥＤ２１ｉ（「１」から「ｔ」の位置番号のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１ｔ）に対する明滅周波数ｆＧ１を（ｆｒ−Δｆ１）に設定し、第２のグループのＬＥＤ２１ｊ（「ｔ＋１」から「１１」の位置番号のＬＥＤ２１ｔ＋１〜ＬＥＤ２１１１）に対する明滅周波数ｆＧ２を（ｆｒ−Δｆ１）＋Δｆ２に設定する（Ｓ３０２）。
【０１０９】
例えば、暫定閾値ｆｒが３３［Ｈｚ］で、Δｆ２が２０［Ｈｚ］に設定され、ランダムに選定された位置番号ｔが「６」の場合、制御部４は、ＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１６に対する明滅周波数ｆ１，ｆ２，…ｆ６を（ｆｒ−Δｆ１）＝（３３−１）＝３２［Ｈｚ］に設定し、ＬＥＤ２１７〜ＬＥＤ２１１１に対する明滅周波数ｆ７，ｆ８，…ｆ１１を（ｆｒ−Δｆ１）＋Δｆ２＝（３２−１）＋２０＝５２［Ｈｚ］に設定する。
【０１１０】
そして、制御部４は、光源駆動部３の各ＬＥＤドライバ３１ｎ（ｎ＝１，２，…１１）に対して周波数ｆｎを有し、デューティ比が５０％のドライブ信号Ｓｎ（ｎ＝１，２，…１１）を光源駆動部３に出力する（Ｓ３０３）。
【０１１１】
ＬＥＤドライバ３１ｎは、制御部４からドライブ信号Ｓｎが入力されると、ドライブ信号ＳｎがハイレベルのときにＬＥＤ２１ｎに所定の電流Ｉを流し（通電し）、ドライブ信号ＳｎがローレベルのときにＬＥＤ２１ｎへの通電を停止して当該ＬＥＤ２１ｎを周波数ｆｎで点滅させる（図２参照）。これにより、１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１は、図８に示すように、位置番号１〜６の６個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１６（第１のグループのＬＥＤ２１）は全て３２［Ｈｚ］の周波数で点滅し、位置番号７〜１１の５個のＬＥＤ２１７〜ＬＥＤ２１１１（第２のグループのＬＥＤ２１）は全て５２［Ｈｚ］の周波数で点滅する。
【０１１２】
なお、図８（ａ）は、図７（ａ）と同様、明滅光発生部２の１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の配列図に、各ＬＥＤ２１ｎの明滅周波数ｆｎを記載したものであり、同図（ｂ）は、図７（ｂ）と同様、横軸に１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の位置番号を示し、縦軸に各ＬＥＤ２１ｎの明滅周波数ｆｎをプロットして１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の明滅周波数ｆ１〜ｆ１1の変化状態が視覚的に分かるようにした図である。
【０１１３】
制御部４は、明滅光発生部２を第２の発光条件で明滅発光させると、入力装置５から被検者Ｐの回答が入力されるのを待機する（Ｓ１０７)。入力装置５から被検者Ｐの回答が入力されると（Ｓ１０７：Ｙ）、制御部４は、暫定閾値ｆｒが予め設定された閾値ｆｔｈよりも小さいか否かを判別する（Ｓ１０８）。
【０１１４】
閾値ｆｔｈは、暫定閾値ｆｒの大きさによって判定方法を変えるための閾値である。図７の例の場合、暫定知覚閾値測定では、隣接するＬＥＤ２１同士の明滅周波数の差Δｆ１を１［Ｈｚ］としているので、暫定閾値ｆｒが高い場合は、被検者Ｐが正直に回答していたとしても１［Ｈｚ］程度の揺らぎが生じ得る可能性がある。そのため、第１実施例では、暫定閾値ｆｒが高い周波領領域にある場合は、後述するように、暫定知覚閾値測定における被検者Ｐの回答が虚偽的若しくは恣意的な回答であるか否かの判定基準を緩くするようにしている。閾値ｆｔｈは、４０［Ｈｚ］よりも高い周波数に設定され、図７，図８の例では、一例として４３［Ｈｚ］に設定している。なお、周波数ピッチΔｆ１は、所定の測定精度が得られるように適宜設定してよい。
【０１１５】
制御部４は、ステップＳ１０８の判別でｆｒ＜ｆｔｈであれば（Ｓ１０８：Ｙ）、信頼性判定測定で被検者Ｐが回答したＬＥＤ２１の位置番号ｓが第２の発光条件でランダムに選定したＬＥＤ２１の位置番号ｔ（第１のグループ内の第２のグループとの境界に位置するＬＥＤ２１ｉの位置番号）と一致しているか否かを判別する（Ｓ１０９）。
【０１１６】
制御部４は、ｓ＝ｔであれば（Ｓ１０９：Ｙ）、カウンタｋの値が「２」になっているか否かを判別し（Ｓ１１０）、ｋ＝２でなければ（Ｓ１１０：Ｎ）、カウンタｋの値を「１」だけインクリメントして（Ｓ１１１）、ステップＳ１０６に戻り、再度、信頼性判定測定を行う。
【０１１７】
そして、制御部４は、２回目の信頼性判定測定でもｓ＝ｔであれば（Ｓ１０９：Ｙ）、ステップＳ１０９からステップＳ１１２に移行し、暫定閾値ｆｒをフリッカー値ＣＦＦに設定した後、ステップＳ１１７に移行して表示装置６にフリッカー値ＣＦＦ（＝ｆｒ）を表示する。一方、制御部４は、２回の信頼性判定測定のいずれかでｓ＝ｔでないと判別した場合（Ｓ１０９：Ｎ）、ステップＳ１１８に移行し、表示装置６に再測定の表示を行う。
【０１１８】
例えば、図７，図８の例で、被検者Ｐが２回の信頼性判定測定でいずれも「６」の位置番号を回答した場合、制御部４は、暫定知覚閾値測定で得られた暫定閾値ｆｒ＝３３［Ｈｚ］をフリッカー値ＣＦＦに設定し、表示装置６に、例えば、「フリッカー値ＣＦＦ＝３３［Ｈｚ］」などの表示態様で測定結果の表示を行う。また、被検者Ｐが２回の信頼性判定測定のうちいずれかで「６」以外の位置番号を回答した場合、制御部４は、表示装置６に、例えば、［測定エラー  再度、測定して下さい。」などの表示態様で再測定のメッセージを表示する。
【０１１９】
制御部４は、ステップＳ１０８の判別でｆｔｈ≦ｆｒであれば（Ｓ１０８：Ｎ）、ステップＳ１１３に移行し、信頼性判定測定で被検者Ｐが回答したＬＥＤ２１の位置番号ｓが（ｔ−Δｆ１）≦ｓ≦（ｔ＋Δｆ１）を満たすか否かを判別する。この判別は、被検者Ｐの回答した位置番号ｓが一致する範囲を位置番号ｔの両側の位置番号（ｔ−１）、（ｔ＋１）まで広げて、判別基準をステップＳ１０８の判別基準よりも緩くしたものである。
【０１２０】
制御部４は、（ｔ−Δｆ１）≦ｓ≦（ｔ＋Δｆ１）を満たさない場合（Ｓ１１３：Ｎ）、ステップＳ１１８に移行し、表示装置６に再測定の表示を行う。
【０１２１】
一方、制御部４は、（ｔ−Δｆ１）≦ｓ≦（ｔ＋Δｆ１）を満たす場合（Ｓ１１３：Ｙ）、ステップＳ１１４に移行し、上述したステップＳ１１０〜Ｓ１１２，Ｓ１１７，Ｓ１１８の処理と同様の処理を行う。
【０１２２】
すなわち、制御部４は、カウンタｋの値が「２」になっているか否かを判別し（Ｓ１１４）、ｋ＝２でなければ（Ｓ１１４：Ｎ）、カウンタｋの値を「１」だけインクリメントして（Ｓ１１６）、ステップＳ１０６に戻り、再度、信頼性判定測定を行う。そして、制御部４は、２回目の信頼性判定測定でも（ｔ−Δｆ１）≦ｓ≦（ｔ＋Δｆ１）を満たす場合（Ｓ１１３：Ｙ）、ステップＳ１１４からステップＳ１１５に移行し、暫定閾値ｆｒをフリッカー値ＣＦＦに設定した後、ステップＳ１１９に移行して表示装置６にフリッカー値ＣＦＦ（＝ｆｒ）を表示する。
【０１２３】
例えば、図７，図８の例で、暫定閾値ｆｒが４４［Ｈｚ］であった場合、制御部４は、２回の信頼性判定測定で被検者Ｐが回答した位置番号ｓがいずれも５≦ｓ≦７を満たす場合は、暫定知覚閾値測定で得られた暫定閾値ｆｒ＝４４［Ｈｚ］をフリッカー値ＣＦＦに設定し、表示装置６に、例えば、「フリッカー値ＣＦＦ＝４４［Ｈｚ］」などの表示態様で測定結果の表示を行う。また、制御部４は、２回の信頼性判定測定うち、いずれかで５≦ｓ≦７を満たさない場合は、表示装置６に、例えば、［測定エラー  再度、測定して下さい。」などの表示態様で再測定のメッセージを表示する。
【０１２４】
出願人が２０歳代から６０歳代の被検者１６人について、第１実施例に係る知覚閾値測定方法の測定精度の確認試験を行なったところ、全ての被検者について、正しいフリッカー値ＣＦＦを測定できることが確認できた。
【０１２５】
この確認試験では、各被検者について、[正直な回答」、「虚偽の回答」、[気まぐれな回答」を行う３種類の試験を行い、測定結果の精度と測定時間の確認を行なった。測定結果の精度では、「虚偽の回答」及び[気まぐれな回答」の試験で全ての被検者の回答に対して再測定の判定を出すことができ、「正直な回答」の試験で全ての被検者の回答に対して正しいフリッカー値ＣＦＦを出力させることができた。
【０１２６】
また、測定時間の確認では、１６人の被検者の（平均値±標準偏差）の測定時間が４２±１６［秒］で、従来のフリッカー値測定器による測定時間よりも短時間で測定できることが分かった。
【０１２７】
以上のように、第１実施例の知覚閾値測定処理によれば、第１の発光条件で明滅させた１１個のＬＥＤ２１ｎを被検者Ｐに見せて通常のフリッカー値測定（暫定知覚閾値測定）を行った後、第１の発光条件とは異なる第２の発光条件で明滅させた１１個のＬＥＤ２１ｎを被検者Ｐに見せて被検者Ｐの回答の信頼性を判定する測定（信頼性判定測定）を行い、その判定で被検者Ｐの回答の信頼性がある場合に暫定知覚閾値測定で得られた暫定閾値ｆｒをフリッカー値ＣＦＦとして出力するようにしているので、高い精度でフリッカー値ＣＦＦを測定することができる。
【０１２８】
また、第２の発光条件では、任意のＬＥＤ２１s（３≦ｓ≦９）を設定し、ＬＥＤ２１ｓを含むそのＬＥＤ２１ｓよりも上流側に配列されたＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１ｓの第１のグループとＬＥＤ２１ｓよりも下流側に配列されたＬＥＤ２１ｓ＋１〜ＬＥＤ２１１１の第２のグループに分け、第１のグループのＬＥＤ２１ｉの明滅周波数ｆＧ１を（ｆｒ−Δｆ１）［Ｈｚ］に設定し、第２のグループのＬＥＤ２１ｊの明滅周波数を人が通常明滅を弁別できない周波数領域の所定の明滅周波数ｆＧ２に設定して明滅発光させるので、暫定知覚閾値測定において被検者Ｐが明滅を弁別できない明滅周波数を有するＬＥＤ２１を虚偽回答した場合、信頼性判定測定でその虚偽回答を高い精度で排除することができる。特に、信頼性判定測定を２回繰り返しているので、暫定知覚閾値測定における被検者Ｐの虚偽回答をほぼ確実に排除することができる。
【０１２９】
また、暫定知覚閾値測定で被検者Ｐが回答した暫定閾値ｆｒが閾値ｆｔｈ以上の高周波領域にある場合は、信頼性判定測定における被検者Ｐの回答の判定基準を暫定閾値ｆｒが閾値ｆｔｈよりも小さい周波数領域にある場合よりも緩くしているので、被検者Ｐの視覚能力の差異に基づく測定精度のばらつきを低減することができる。
【０１３０】
ところで、上記の第１実施例では、１１個のＬＥＤ２１１〜２１１１を同時に明滅させるようにしているが、同時に明滅しているＬＥＤ２１の個数が多いと、例えば、被検者Ｐが視覚能力の低下した高齢者などでは、明滅を弁別できるＬＥＤ２１と明滅を弁別できないＬＥＤ２１の境界を判別することが難しいということがある。
【０１３１】
そこで、予め設定した隣り合うＭ個（Ｍ＜１１）を１組として、１１個のＬＥＤ２１１〜２１１１を組単位で順番に明滅発光させるように、第１の発光条件での明滅制御と第２の発光条件での明滅制御を変形してもよい。被検者Ｐが注視するＬＥＤ２１に対して左右の隣接するＬＥＤ２１を同時に明滅させれば、被検者Ｐは、両側のＬＥＤ２１と注視するＬＥＤ２１とを比較して当該ＬＥＤ２１の明滅の弁別の可否が比較的容易に判別できると考えられるから、1組のＬＥＤ２１の個数Ｍは３個にするとよい。
【０１３２】
以下、第１の発光条件と第２の発光条件を上記のように変形した場合の知覚閾値測定の処理手順について、図９〜図１１のフローチャートを用いて説明する。
【０１３３】
以下の説明では、主として第１の発光条件と第２の発光条件を変形した場合の変更点について説明し、共通の内容については説明を省略する。また、明滅発光させるＭ個のＬＥＤ２１の組の変更は、入力装置５からの被検者Ｐの操作信号に基づいて行うものとする。
【０１３４】
図９は、第１の発光条件と第２の発光条件を組単位で順番に発光させる内容に変更した場合のメインのフローチャートである。
【０１３５】
図９は、図５の第１の発光条件での明滅制御と図６の第２の発光条件の明滅制御のフローチャートをそれぞれ図１０、図１１のフローチャートに変更したことに伴い、図３，図４のフローチャートを一部変更したものである。その変更内容は、ステップＳ１０３（被検者Ｐの回答の有無の判断処理）およびステップＳ１０７（被検者Ｐの回答の有無の判断処理）を削除しただけであり、主要な処理内容に変更はないので、以下ではその説明を省略する。
【０１３６】
図１０は、暫定知覚閾値測定における第１の発光条件での明滅制御の変形例を示すフローチャートである。
【０１３７】
図９に示す出力手順で、制御部４は、ステップＳ１０２に移行すると、図１０に示す処理手順で１１個のＬＥＤ２１１〜２１１１を明滅発光させる。
【０１３８】
まず、制御部４は、ｆＬ＝３０［Ｈｚ］、Δｆ１＝１［Ｈｚ］、ｎ＝１１［個］に設定する（Ｓ４０１）。そして、制御部４は、光源駆動部３の各ＬＥＤドライバ３１ｎ（ｎ＝１，２，…１１）に対して周波数ｆｎ＝ｆＬ+（ｎ−１）×Δｆ１＝２９＋ｎ［Ｈｚ］を設定する（Ｓ４０２）。
【０１３９】
続いて、制御部４は、組単位の発光回数をカウントするカウンタｊを「１」に設定するとともに、１組のＬＥＤ２１の個数ｈを「Ｍ」に設定する（Ｓ４０３）。例えば、入力装置５から予め１組のＬＥＤ２１の個数Ｍとして「３」が入力されている場合、制御部４は、ｈ＝３に設定する。
【０１４０】
続いて、制御部４は、位置番号がｊから（ｊ＋Ｍ−１）までのＬＥＤドライバ３１ｎ（ｎ＝ｊ，ｊ＋１，…ｊ＋Ｍ−１）に対して、周波数がｆｎでデューティ比が５０％のドライブ信号Ｓｎ＝２９＋ｎ（ｎ＝ｊ，ｊ＋１，…ｊ＋Ｍ−１）を光源駆動部３に出力する（Ｓ４０４）。
【０１４１】
ＬＥＤドライバ３１ｊ〜３１ｊ＋Ｍ−１は、制御部４からドライブ信号Ｓｊ，Ｓｊ＋１，…Ｓｊ＋Ｍ−１が入力されると、ドライブ信号Ｓｊ〜Ｓｊ＋Ｍ−１がハイレベルのときにＬＥＤ２１ｊ〜２１ｊ＋Ｍ−１に所定の電流Ｉを流し（通電し）、ドライブ信号Ｓｊ〜Ｓｊ＋Ｍ−１がローレベルのときにＬＥＤ２１ｊ〜２１ｊ＋Ｍ−１への通電を停止して、Ｍ個のＬＥＤ２１ｊ〜２１ｊ＋Ｍ−１をそれぞれ周波数ｆｊ、ｆｊ＋１、…ｆｊ＋Ｍ−１で点滅させる。これにより、Ｍ個のＬＥＤ２１ｊ〜ＬＥＤ２１ｊ＋Ｍ−１は、それぞれｆｊ［Ｈｚ］、ｆｊ＋１［Ｈｚ］、…ｆｊ＋Ｍ−１［Ｈｚ］の周波数で点滅する（Ｓ４０５）。
【０１４２】
例えば、Ｍ＝３とすると、発光開始時は、ｊ＝１、ｈ＝３であるから、制御部４は、３個のＬＥＤドライバ３１１〜ＬＥＤドライバ３１３に対して、それぞれ３０［Ｈｚ］のドライブ信号Ｓ１、３１［Ｈｚ］のドライブ信号Ｓ１、３２［Ｈｚ］のドライブ信号Ｓ２を出力する。これにより、図１２（ａ）に示すように、位置番号１〜３の３個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１３がそれぞれ３０［Ｈｚ］、３１［Ｈｚ］、３２［Ｈｚ］の周波数で点滅する
【０１４３】
なお、図１２（ａ）〜（ｄ）は、明滅光発生部２の１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の配列図に各ＬＥＤ２１ｎの明滅周波数ｆｎを記載したものであり、１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１が３個単位で明滅するＬＥＤ２１が順番にシフトする様子を示したものである。ＬＥＤ２１を示す丸図形の内、斜線を付しているものが明滅発光をしている。
【０１４４】
制御部４は、３個単位でＬＥＤ２１を明滅させると、入力装置５から被検者Ｐの回答が入力されるのを待機し（Ｓ４０６）、被検者Ｐの回答があれば（Ｓ４０６：Ｙ）、図９のステップＳ１０５に移行し、被検者Ｐの回答がなければ（Ｓ４０６：Ｎ）、ステップＳ４０７に移行する。
【０１４５】
ステップＳ４０７に移行すると、制御部４は、入力装置５から被検者ＰによるＭ個のＬＥＤ２１の組をシフトさせる方向キーの操作信号が入力されたか否かを判別し、入力装置５から操作信号が入力されていなければ（Ｓ４０６：Ｎ）、ステップＳ４０６に戻り、入力装置５から操作信号が入力されると（Ｓ４０６：Ｙ）、制御部４は、さらに被検者Ｐの操作が右方向シフトの操作であるか、左方向シフトの操作であるかを判断する（Ｓ４０８）。
【０１４６】
制御部４は、被検者Ｐが右方向シフトの操作をしている場合（Ｓ４０８：Ｙ）、カウンタｊを「１］だけインクリメントした後（Ｓ４０９）、カウンタｊの値が（ｎ−Ｍ）より大きいか否かを判別する（Ｓ４１０）。この判別は、Ｍ個の組が１１個のＬＥＤ２１の列の右端に来たか否かの判別である。
【０１４７】
制御部４は、(ｎ−（Ｍ−１）)＜ｊでなければ（Ｓ４１０：Ｎ）、ステップＳ４０４に戻り、(ｎ−（Ｍ−１）)＜ｊであれば（Ｓ４１０：Ｙ）、カウンタｊの値を（ｎ−（Ｍ−１））に固定して（Ｓ４１１）、ステップＳ４０４に戻る。
【０１４８】
一方、制御部４は、被検者Ｐが左方向シフトの操作をしている場合（Ｓ４０８：Ｎ）、カウンタｊを「１］だけデクリメントした後（Ｓ４１２）、カウンタｊの値が「１」より小さいか否かを判別する（Ｓ４１３）。この判別は、Ｍ個の組が１１個のＬＥＤ２１の列の左端に来たか否かの判別である。
【０１４９】
制御部４は、ｊ＜１でなければ（Ｓ４１３：Ｎ）、ステップＳ４０４に戻り、ｊ＜であれば（Ｓ４１３：Ｙ）、カウンタｊの値を「１」に固定して（Ｓ４１４）、ステップＳ４０４に戻る。
【０１５０】
例えば、Ｍ＝３の場合、測定開始時は、図１２（ａ）に示すように、位置番号１〜３の３個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１３が明滅発光するが、被検者Ｐがこれら全ての明滅が弁別でき、右方向シフトの操作をすると、明滅発光する３個の組は、図１２（ｂ）に示すように、位置番号２〜４の３個のＬＥＤ２１２〜ＬＥＤ２１４に移動する。以下、被検者Ｐが右方向シフトの操作をする毎に、明滅発光する３個の組はＬＥＤ２１が１個ずつ右側にシフトし、右端の位置番号９〜１１の３個のＬＥＤ２１９〜ＬＥＤ２１１１に到ると、被検者Ｐが右方向シフトの操作をしても明滅する３個のＬＥＤ２１は、ＬＥＤ２１９〜ＬＥＤ２１１１に固定される。
【０１５１】
逆に、右端の３個のＬＥＤ２１９〜ＬＥＤ２１１１が明滅している状態で、被検者Ｐが左方向シフトの操作をすると、その操作をする毎に、明滅発光する３個の組はＬＥＤ２１が１個ずつ左側にシフトし、左端の位置番号１〜３の３個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１３に到ると、被検者Ｐが左方向シフトの操作をしても明滅する３個のＬＥＤ２１は、ＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１３に固定される。
【０１５２】
図１１は、暫定知覚閾値測定における第２の発光条件での明滅制御の変形例を示すフローチャートである。
【０１５３】
図９に示す出力手順で、制御部４は、ステップＳ１０６に移行すると、図１１に示す処理手順で１１個のＬＥＤ２１１〜２１１１を明滅発光させる。
【０１５４】
図１１に示す処理手順は、図１０に示す処理手順に対して、ステップＳ５０１とステップＳ５０２の処理内容が異なるのみで、ステップＳ５０３〜Ｓ５１４の各処理内容は、上述したステップＳ４０３〜Ｓ４１４の各処理内容と同一である。従って、ステップＳ５０３〜ＳＳ５１４の各処理内容の説明は簡略して説明する。
【０１５５】
制御部４は、「３」から「９」の位置番号の中からランダムに１個の位置番号ｔ（３≦ｔ≦９）を選択する（Ｓ５０１）。続いて、制御部４は、「１」から「ｔ」の位置番号のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１ｔ（第１のグループのＬＥＤ２１ｉ）に対する明滅周波数ｆ１，ｆ２，…ｆｔを（ｆｒ−Δｆ１）に設定し、「ｔ＋１」から「１１」の位置番号のＬＥＤ２１ｔ＋１〜ＬＥＤ２１１１（第２のグループのＬＥＤ２１ｊ）に対する明滅周波数ｆｔ+１，ｆｔ+２，…ｆ１１を（ｆｒ−Δｆ１）＋Δｆ２に設定して（Ｓ５０２）、ステップＳ５０３に移行する。
【０１５６】
例えば、Δｆ２が２０［Ｈｚ］に設定されており、暫定閾値ｆｒが３３［Ｈｚ］で、ランダムに選定された位置番号ｔが「６」の場合、制御部４は、ＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１６に対する明滅周波数ｆ１，ｆ２，…ｆ６をｆＧ１＝（ｆｒ−Δｆ１）＝（３３−１）＝３２［Ｈｚ］に設定し、ＬＥＤ２１７〜ＬＥＤ２１１１に対する明滅周波数ｆ７，ｆ８，…ｆ１１をｆＧ２＝（ｆｒ−Δｆ１）＋Δｆ２＝（３３−１）＋２０＝５２［Ｈｚ］に設定する（図８の例参照）。
【０１５７】
ステップＳ５０３に移行すると、制御部４は、ＬＥＤ２１の列の左端の互いに隣り合うＭ個のＬＥＤ２１を明滅発光させる（Ｓ５０４）。そして、制御部４は、被検者Ｐの右方向シフト若しくは左方向シフトの操作に応じて、明滅するＭ個のＬＥＤ２１の組をＬＥＤ１個ずつ操作方向にシフトし、いずれかのＭ個のＬＥＤ２１の組で被検者Ｐが弁別不能なＬＥＤ２１の隣に配列されている弁別可能なＬＥＤ２１の位置番号ｓを回答すると、図９のステップＳ１０８に移行する。
【０１５８】
なお、図１０，図１１のフローチャートでは、明滅発光するＭ個のＬＥＤ２１のシフトを被検者Ｐにシフト操作によって行なうようにしているが、各組のＬＥＤ２１の明滅発光を所定の時間Ｔだけ行なった後、自動的にＭ個のＬＥＤ２１の組をシフトさせるようにしてもよい。
【０１５９】
次に、図１３〜図１７を用いて、知覚閾値測定装置１における知覚閾値測定の第２実施例の処理手順について、説明する。
【０１６０】
図１３，図１４は、知覚閾値測定の第２実施例の処理手順を示すメインフローチャートである。図１５は、同知覚閾値測定において、１１個のＬＥＤ２１を第１の発光条件で明滅発光させる処理手順を示すフローチャートであり、図１６は、同知覚閾値測定において、１１個のＬＥＤ２１を第２の発光条件で明滅発光させる処理手順を示すフローチャートである。
【０１６１】
図１３，図１４に示すフローチャートは、暫定知覚閾値測定を行う処理手順（ステップＳ６０１〜Ｓ６０６と図１５に示す「第１の発光条件での明滅制御」）と、信頼性判定測定により判定を行う処理手順（ステップＳ６０８〜Ｓ６１７と図１６に示す「第２の発光条件での明滅制御」）と、判定結果を出力する処理手順（ステップＳ６１８，Ｓ６１９）で構成される。なお、第２実施例では、暫定知覚閾値測定を２回行い、各暫定知覚閾値測定で得られる暫定閾値ｆｕ，ｆｖ（ｆｕは、１回目の暫定知覚閾値測定における暫定閾値、ｆｖは、２回目の暫定知覚閾値測定における暫定閾値）の平均値ｆａｖｅ＝（ｆｕ+ｆｖ）／２を暫定知覚閾値測定の暫定閾値ｆｒとするようにしている。
【０１６２】
暫定知覚閾値測定と信頼性判定測定における被検者Ｐの回答方法は、第１実施例の場合と同様であり、被検者Ｐのシフトキーの操作によって１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の明滅周波数を１０［Ｈｚ］だけ上昇するように全体的にシフトさせることも第１実施例の場合と同様である。
【０１６３】
まず、制御部４は、知覚閾値測定開始の待機状態（Ｓ６０１：Ｎによるループ処理）で、入力装置５から知覚閾値測定の開始ボタンの操作信号が入力されると（Ｓ６０１：Ｙ）、ステップＳ６０２に移行し、知覚閾値測定処理における１回目の暫定知覚閾値測定（Ｓ６０２〜Ｓ６０７の処理）を開始する。
【０１６４】
ステップＳ６０２に移行すると、制御部４は、暫定知覚閾値測定の回数をカウントするカウンタｐの値を「１」に設定する。続いて、制御部４は、図１５に示す処理手順に従って、入力装置５により予め設定されている第１の発光条件で明滅光発生部２の１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１を明滅発光させる。
【０１６５】
第１の発光条件での明滅光発生部２の明滅制御では、制御部４は、まず、カウンタｐが「２」になっているか否かを判別する（Ｓ７０１）。制御部４は、ｐ＝１であれば（Ｓ７０１：Ｎ）、ステップＳ７０２に移行し、ｐ＝２であれば（Ｓ７０１：Ｙ）、ステップＳ７０３に移行する。
【０１６６】
制御部４は、ステップＳ７０２に移行すると、被検者Ｐが入力装置５のシフトキーを操作しているか否かを判別する。１回目の暫定知覚閾値測定を開始したときには、被検者Ｐがシフトキーを操作することはなく、ステップＳ７０２では「Ｎ」となるので、ステップＳ７０３に移行する。
【０１６７】
ステップＳ７０３に移行すると、例えば、予め入力装置５から明滅周波数範囲の下限周波数ｆＬと上限周波数ｆＨ、周波数ピッチΔｆ１、明滅光発生部２のＬＥＤ２１の総数ｎ、明滅周波数のシフト量ＳＦがそれぞれ３０［Ｈｚ］、５０［Ｈｚ］、１［Ｈｚ］、１１［個］、１０［Ｈｚ］で入力されている場合、制御部４は、１回目の暫定知覚閾値測定における第１の発光条件として、ｆＬ＝３０［Ｈｚ］、Δｆ１＝１［Ｈｚ］、ｎ＝１１［個］、ＳＦ＝０［Ｈｚ］に設定する。
【０１６８】
そして、制御部４は、光源駆動部３の各ＬＥＤドライバ３１ｎ（ｎ＝１，２，…１１）に対して周波数ｆｎ＝ｆＬ+（ｎ−１）×Δｆ１＋ＳＦ＝２９＋ｎ［Ｈｚ］を演算し（Ｓ７０６）、その周波数ｆｎを有し、デューティ比が５０％のドライブ信号Ｓｎ（ｎ＝１，２，…１１）を光源駆動部３に出力する（Ｓ７０７）。
【０１６９】
ＬＥＤドライバ３１ｎは、制御部４からドライブ信号Ｓｎが入力されると、図２に示したように、ドライブ信号ＳｎがハイレベルのときにＬＥＤ２１ｎに所定の電流Ｉを流し（通電し）、ドライブ信号ＳｎがローレベルのときにＬＥＤ２１ｎへの通電を停止して当該ＬＥＤ２１ｎを周波数ｆｎで点滅させる。これにより、１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１は、図７（ａ），（ｂ）に示したように、それぞれ３０［Ｈｚ］、３１［Ｈｚ］、３２［Ｈｚ］、…４０［Ｈｚ］の周波数で点滅する（Ｓ７０８）。
【０１７０】
１回目の暫定知覚閾値測定の開始後に被検者Ｐがシフトキーを操作した場合には、ステップＳ７０２で「Ｙ」となるので、ステップＳ７０４に移行する。
【０１７１】
ステップＳ７０４に移行すると、制御部４は、１回目の暫定知覚閾値測定における第１の発光条件として、ｆＬ＝３０［Ｈｚ］、Δｆ１＝１［Ｈｚ］、ｎ＝１１［個］、ＳＦ＝１０［Ｈｚ］に設定する。そして、制御部４は、光源駆動部３の各ＬＥＤドライバ３１ｎ（ｎ＝１，２，…１１）に対して周波数ｆｎ＝ｆＬ＋（ｎ−１）×Δｆ１＋ＳＦ＝３９＋ｎ［Ｈｚ］を演算し（Ｓ７０６）、その周波数ｆｎを有し、デューティ比が５０％のドライブ信号Ｓｎ（ｎ＝１，２，…１１）を光源駆動部３に出力する（Ｓ７０７）。すなわち、制御部４は、光源駆動部３のＬＥＤドライバ３１１，３１２，３１３，…３１１１に対してそれぞれ４０［Ｈｚ］、４１［Ｈｚ］、４２［Ｈｚ］、…５０［Ｈｚ］の周波数を有するドライブ信号Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，…Ｓ１１を出力し、１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１をそれぞれ４０［Ｈｚ］、４１［Ｈｚ］、４２［Ｈｚ］、…５０［Ｈｚ］の周波数で点滅させる（Ｓ７０８）。
【０１７２】
制御部４は、明滅光発生部２を１回目の第１の発光条件で明滅発光させると、入力装置５から被検者Ｐの回答が入力されるのを待機する（Ｓ６０４）。入力装置５から被検者Ｐの回答が入力されなければ（Ｓ６０４：Ｎ）、ステップＳ６０３に戻り、被検者Ｐの回答が入力されると（Ｓ６０４：Ｙ）、ステップＳ６０５に移行する。
【０１７３】
ステップＳ６０３に戻る場合は、被検者Ｐの回答待ちの状態であるので、１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１は、それぞれ３０［Ｈｚ］、３１［Ｈｚ］、３２［Ｈｚ］、…４０［Ｈｚ］の周波数で点滅が継続される。被検者Ｐの回答待ちの状態で、入力装置５からシフトキーの操作信号が入力されると（Ｓ７０２：Ｙ）、ステップＳ７０４に移行し、制御部４は、１１個のＬＥＤ２１１〜２１１１の明滅周波数ｆ１〜ｆ１１を全て１０［Ｈｚ］上昇するように変更して被検者Ｐから回答が入力されるのを待機する（Ｓ６０４）。
【０１７４】
１回目の暫定知覚閾値測定で被検者Ｐから回答が有り、ステップＳ６０５に移行すると、制御部４は、カウンタｐの値を「１」だけインクリメントした後、入力装置５から入力された被検者Ｐの回答から１回目の暫定閾値ｆｕを算出する（Ｓ６０６）。制御部４は、例えば、入力装置５からＬＥＤ２１ｕの位置番号ｕが回答されると、ｆｕ＝ｆＬ＋（ｕ−１）×Δｆ１＋ＳＦ＝３０＋（ｕ−１）（ＳＦ＝０の場合）又は４０＋（ｕ−１）（ＳＦ＝１０の場合）を演算することにより、１回目の暫定閾値ｆｕを算出する。
【０１７５】
例えば、ＳＦ＝０の第１の発光条件で、入力装置５から入力された被検者ＰのＬＥＤ２１ｕの位置番号ｕが「４」であった場合、制御部４は、ｆｕ＝３０＋（４−１）を演算して１回目の暫定閾値ｆｕ＝３３［Ｈｚ］を得る。
【０１７６】
制御部４は、１回目の暫定閾値ｆｒ1を算出すると、カウンタｐが「２」を超えているか否かを判別し（Ｓ６０７）、ｐ≦２であれば（Ｓ６０７：Ｎ）、ステップＳ６０３に戻り、２＜ｐであれば（Ｓ６０７：Ｙ）、ステップＳ６０８に移行する。
【０１７７】
制御部４は、ステップＳ６０３に戻ると、２回目の暫定知覚閾値測定の処理を行なう。まず、制御部４は、２回目の第１の明滅発生条件で明滅光発生部２の１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１を明滅発光させる。
【０１７８】
制御部４は、ステップ６０７からステップＳ６０３に戻ってステップＳ７０１に移行すると、ｐ＝２であるので、ステップＳ７０１からステップＳ７０５に移行し、２回目の第１の明滅発生条件で明滅光発生部２の１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１を明滅発光させる。
【０１７９】
ステップＳ７０５に移行すると、制御部４は、２回目の暫定知覚閾値測定における第１の発光条件として、ｆＬ＝３０−Δｆ３［Ｈｚ］，Δｆ１＝１［Ｈｚ］、ｎ＝１１［個］、ＳＦ＝０［Ｈｚ］に設定する。２回目の第１の明滅発生条件は、１回目の第１の明滅発生条件に対して、１１個のＬＥＤ２１１〜２１１１の明滅周波数ｆ１〜ｆ１１を全体的に所定の周波数だけ減少方向にシフトしたものである。Δｆ３は、明滅周波数ｆ１〜ｆ１１を全体的に減少させるための周波数シフト量である。
【０１８０】
２回目の暫定知覚閾値測定では、被検者Ｐの暫定閾値ｆｒを有するＬＥＤ２１の位置を異ならせるために、明滅周波数ｆ１〜ｆ１１を全体的にΔｆ３だけ減少方向にシフトさせるようにしている。被検者Ｐの暫定閾値ｆｒを有するＬＥＤ２１の位置のシフト量は、明滅光発生部２のＬＥＤ２１の個数ｎよりも少なくてよいから、Δｆ３の大きさは、数［Ｈｚ］である。例えば、第２実施例では、Δｆ３＝３［Ｈｚ］に設定している。
【０１８１】
なお、２回目の暫定知覚閾値測定では、明滅周波数ｆ１〜ｆ１１を全体的にΔｆ３だけ減少方向にシフトさせるので、被検者Ｐのシフトキーの操作による明滅周波数ｆ１〜ｆ１１のシフト処理はしない。
【０１８２】
制御部４は、２回目の暫定知覚閾値測定における第１の発光条件を設定すると、光源駆動部３の各ＬＥＤドライバ３１ｎ（ｎ＝１，２，…１１）に対して周波数ｆｎ＝ｆＬ−Δｆ３＋（ｎ−１）×Δｆ１＋ＳＦ＝２９−３＋ｎ［Ｈｚ］を演算し（Ｓ７０６）、その周波数ｆｎを有し、デューティ比が５０％のドライブ信号Ｓｎ（ｎ＝１，２，…１１）を光源駆動部３に出力する（Ｓ７０７）。
【０１８３】
ＬＥＤドライバ３１ｎは、制御部４からドライブ信号Ｓｎが入力されると、図２に示したように、ドライブ信号ＳｎがハイレベルのときにＬＥＤ２１ｎに所定の電流Ｉを流し（通電し）、ドライブ信号ＳｎがローレベルのときにＬＥＤ２１ｎへの通電を停止して当該ＬＥＤ２１ｎを周波数ｆｎで点滅させる。これにより、１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１は、図１７（ａ），（ｂ）に示すように、それぞれ２７［Ｈｚ］、２８［Ｈｚ］、２９［Ｈｚ］、…３７［Ｈｚ］の周波数で点滅する（Ｓ７０８）。
【０１８４】
なお、図１７（ａ）は、図７（ａ）と同様、明滅光発生部２の１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の配列図に、各ＬＥＤ２１ｎの明滅周波数ｆｎを記載したものであり、同図（ｂ）は、図７（ｂ）と同様、横軸に１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の位置番号を示し、縦軸に各ＬＥＤ２１ｎの明滅周波数ｆｎをプロットして１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の明滅周波数ｆ１〜ｆ１1の変化状態が視覚的に分かるようにした図である。
【０１８５】
制御部４は、明滅光発生部２を２回目の第１の発光条件で明滅発光させると、入力装置５から被検者Ｐの回答が入力されるのを待機する（Ｓ６０４）。入力装置５から被検者Ｐの回答が入力されなければ（Ｓ６０４：Ｎ）、ステップＳ６０３に戻り、被検者Ｐの回答が入力されると（Ｓ６０４：Ｙ）、ステップＳ６０５に移行する。
【０１８６】
ステップＳ６０３に戻る場合は、被検者Ｐの回答待ちの状態であるので、１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１は、それぞれ２７［Ｈｚ］、２８［Ｈｚ］、２９［Ｈｚ］、…３７［Ｈｚ］の周波数で点滅が継続される。
【０１８７】
２回目の暫定知覚閾値測定で被検者Ｐから回答が有り、ステップＳ６０５に移行すると、制御部４は、入力装置５から入力された被検者Ｐの回答から２回目の暫定閾値ｆｖを算出する（Ｓ６０６）。制御部４は、例えば、入力装置５からＬＥＤ２１ｖの位置番号ｖが回答されると、ｆｖ＝ｆＬ＋（ｖ−１）×Δｆ１＋ＳＦ＝２７＋（ｖ−１）（ＳＦ＝０の場合）又は３７＋（ｖ−１）（ＳＦ＝１０の場合）を演算することにより、２回目の暫定閾値ｆｖを算出する。
【０１８８】
例えば、ＳＦ＝０の第１の発光条件で、入力装置５から入力された被検者ＰのＬＥＤ２１ｖの位置番号ｖが「８」であった場合、制御部４は、ｆｖ＝２７＋（８−１）を演算して２回目の暫定閾値ｆｖ＝３４［Ｈｚ］を得る。
【０１８９】
制御部４は、２回目の暫定閾値ｆｖを算出すると、カウンタｐが「２」を超えているか否かを判別する（Ｓ６０７）。２回目の暫定知覚閾値測定が終了すると、ｐ＝３となるので、制御部４は、２＜ｐと判別し（Ｓ６０７：Ｙ）、ステップＳ６０８に移行する。
【０１９０】
ステップＳ６０８に移行すると、制御部４は、１回目の知覚閾値ｆｕと２回目の知覚閾値ｆｖの差の大きさ｜ｆｕ-ｆｖ｜が２［Ｈｚ］よりも小さいか否かを判定する。制御部４は、２≦｜ｆｕ-ｆｖ｜であれば（Ｓ６０８：Ｎ）、ステップＳ６１５に移行し、暫定知覚閾値測定における被検者Ｐの回答は「恣意的な回答」であると判定し、表示装置６に再測定の表示をして（Ｓ６１９）、知覚閾値測定を終了する。
【０１９１】
一方、制御部４は、｜ｆｕ-ｆｖ｜＜２であれば（Ｓ６０８：Ｙ）、ステップＳ６０９に移行し、信頼性判定測定による判定処理を開始する。
【０１９２】
ステップＳ６０８に移行すると、制御部４は、図１６に示す処理手順に従って、入力装置５により予め設定されている第２の発光条件で明滅光発生部２の１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１を明滅発光させる。
【０１９３】
第２の発光条件での明滅光発生部２の明滅制御では、制御部４は、中央の位置番号６のＬＥＤ２１６を選択する（Ｓ８０１）。第１実施例では、「３」から「９」の位置番号の中からランダムに１個の位置番号ｔ（３≦ｔ≦９）を選択し、その位置番号ｔのＬＥＤ２１ｔを選定するようにしていたが、第２実施例では、予め中央のＬＥＤ２１６を決めておくことにより処理の簡素化をしている。
【０１９４】
第２実施例でも、「３」から「９」の位置番号の中からランダムに１個の位置番号ｔ（３≦ｔ≦９）を選択し、その位置番号ｔのＬＥＤ２１ｔを選定するようにしてもよい。
【０１９５】
続いて、制御部４は、位置番号６のＬＥＤ２１６の明滅周波数ｆ６をＲｏｕｎｄ［（ｆｕ＋ｆｖ）／２］−Δｆ１に設定する。そして、制御部４は、第１のグループ内のＬＥＤ２１ｉ（「１」から「５」の位置番号のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１５）に対する明滅周波数ｆｉをｆｉ＝ｆ６−（６-ｉ）×Δｆ１に設定し、第２のグループのＬＥＤ２１ｊ（「７」から「１１」の位置番号のＬＥＤ２１７〜ＬＥＤ２１１１）に対する明滅周波数ｆｊをｆｊ＝ｆ６＋（ｊ-６）×Δｆ４に設定する（Ｓ８０２）。
【０１９６】
明滅周波数ｆ６の設定値をＲｏｕｎｄ［（ｆｕ＋ｆｖ）／２］−Δｆ１にしているのは、第１実施例のステップＳ３０２における位置番号ｔのＬＥＤ２１ｔの明滅周波数の設定値を（ｆｒ−Δｆ１）にしているのと同じ考え方によるものである。第２実施例では、暫定閾値ｆｒが２つの暫定閾値ｆｕ，ｆｖの平均値ｆａｖｅで、その値は少数点以下の値となるため、Ｒｏｕｎｄ関数により整数化処理をした後、周波数ピッチΔｆ１を減算することで、明滅周波数ｆ６の設定値が整数になるようにしている。
【０１９７】
Δｆ４は、第２のグループ内のＬＥＤ２１ｊの明滅周波数ｆｊを配列方向に変化させる周波数ピッチである。第２実施例では、周波数ピッチΔｆ４を第１のグループ内のＬＥＤ２１ｉの明滅周波数ｆｉを配列方向に変化させる周波数ピッチΔｆ１の数倍の大きさに設定している。例えば、Δｆ４＝５［Ｈｚ］に設定している。
【０１９８】
例えば、１回目の暫定閾値ｆｕと２回目の暫定閾値ｆｖがそれぞれ３３［Ｈｚ］と３４［Ｈｚ］で、Δｆ１＝１［Ｈｚ］の場合、ＬＥＤ２１６の明滅周波数ｆ６はｆ６＝Ｒｏｕｎｄ［（３３＋３４）／２］−１＝３２［Ｈｚ］に設定され、第１のグループ内の他のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１５の明滅周波数ｆ１〜ｆ５は、それぞれ２７［Ｈｚ］、２８［Ｈｚ］、２９［Ｈｚ］、３０［Ｈｚ］、３１［Ｈｚ］に設定される。
【０１９９】
また、第２のグループ内のＬＥＤ２１７〜ＬＥＤ２１１１の明滅周波数ｆ７〜ｆ１１は、それぞれ３７［Ｈｚ］、４２［Ｈｚ］、４７Ｈｚ］、５２［Ｈｚ］、５７［Ｈｚ］に設定される。
【０２００】
そして、制御部４は、光源駆動部３の各ＬＥＤドライバ３１ｎ（ｎ＝１，２，…１１）に対して周波数ｆｎを有し、デューティ比が５０％のドライブ信号Ｓｎ（ｎ＝１，２，…１１）を光源駆動部３に出力する（Ｓ８０３）。
【０２０１】
ＬＥＤドライバ３１ｎは、制御部４からドライブ信号Ｓｎが入力されると、ドライブ信号ＳｎがハイレベルのときにＬＥＤ２１ｎに所定の電流Ｉを流し（通電し）、ドライブ信号ＳｎがローレベルのときにＬＥＤ２１ｎへの通電を停止して当該ＬＥＤ２１ｎを周波数ｆｎで点滅させる（図２参照）。これにより、１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１は、図１８に示すように、位置番号１〜６の６個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１６（第１のグループのＬＥＤ２１）は、それぞれ２７［Ｈｚ］、２８［Ｈｚ］、２９［Ｈｚ］、３０［Ｈｚ］、３１［Ｈｚ］の周波数で点滅し、位置番号７〜１１の５個のＬＥＤ２１７〜ＬＥＤ２１１１（第２のグループのＬＥＤ２１）は、それぞれ３７［Ｈｚ］、４２［Ｈｚ］、４７［Ｈｚ］、５２［Ｈｚ］、５７［Ｈｚ］の周波数で点滅する。
【０２０２】
なお、図１８（ａ）は、図７（ａ）と同様、明滅光発生部２の１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の配列図に、各ＬＥＤ２１ｎの明滅周波数ｆｎを記載したものであり、同図（ｂ）は、図７（ｂ）と同様、横軸に１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の位置番号を示し、縦軸に各ＬＥＤ２１ｎの明滅周波数ｆｎをプロットして１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１の明滅周波数ｆ１〜ｆ１1の変化状態が視覚的に分かるようにした図である。
【０２０３】
制御部４は、明滅光発生部２を第２の発光条件で明滅発光させると、入力装置５から被検者Ｐの回答が入力されるのを待機する（Ｓ６１０）。入力装置５から被検者Ｐの回答が入力されると（Ｓ６１０：Ｙ）、制御部４は、入力装置５から入力された被検者Ｐの回答から信頼性判定測定における暫定閾値ｆｓを算出する（Ｓ６１１）。制御部４は、例えば、入力装置５からＬＥＤ２１ｓの位置番号ｓが回答されると、ｓ≦６であるか否かを判断し、ｓ≦６であれば、ｆｓ＝ｆ６−（６−ｓ）×１＝ｆ６−（６-ｓ）（Δｆ１＝１，ＳＦ＝０の場合）又はｆ６−（６−ｓ）＋１０（Δｆ１＝１，ＳＦ＝１０の場合）を演算することにより、暫定閾値ｆｓを算出する。また、７≦ｓであれば、制御部４は、ｆｓ＝ｆ６＋（ｓ−６）×５（Δｆ４＝５，ＳＦ＝０の場合）又はｆ６＋（ｓ−６）×５＋１０（Δｆ４＝５，ＳＦ＝１０の場合）を演算することにより、暫定閾値ｆｓを算出する。
【０２０４】
例えば、図１７，図１８の例で、被検者Ｐの回答が「５」の場合、制御部４は、暫定閾値ｆｓ＝３２−（６−５）×１＝３１［Ｈｚ］を算出する。また、被検者Ｐの回答が「７」の場合、制御部４は、暫定閾値ｆｓ＝３２＋（７−６）×５＝３７［Ｈｚ］を算出する。
【０２０５】
続いて、制御部４は、信頼性判定測定で算出した暫定閾値ｆｓが暫定知覚閾値測定で算出した暫定閾値ｆｒ＝（ｆｕ＋ｆｖ）／２よりも小さいか否かを判別する（Ｓ６１２）。
【０２０６】
制御部４は、ｆｓ＜ｆｒ＝（ｆｕ＋ｆｖ）／２であれば（Ｓ６１２：Ｙ）、さらに暫定閾値ｆｒと暫定閾値ｆｓとの差（ｆｒ-ｆｓ）が「２」よりも小さいか否かを判別する（Ｓ６１３）。この判別は、信頼性判定測定で回答した被検者ＰのＬＥＤ２１が中央のＬＥＤ２１６の左隣のＬＥＤ２１５よりも上流側に配置されているか否かの判別である。
【０２０７】
制御部４は、（ｆｒ-ｆｓ）≦２であれば（Ｓ６１３：Ｙ）、すなわち、信頼性判定測定で回答した被検者ＰのＬＥＤ２１が中央のＬＥＤ２１６若しくはその左隣のＬＥＤ２１５であれば、ステップＳ６１４に移行し、暫定知覚閾値測定で算出した暫定閾値ｆｒ＝（ｆｕ＋ｆｖ）／２をフリッカー値ＣＦＦに設定した後、ステップＳ６１８に移行して表示装置６にフリッカー値ＣＦＦ（＝（ｆｕ＋ｆｖ）／２を表示する。
【０２０８】
一方、制御部４は、２＜（ｆｒ−ｆｓ）であれば（Ｓ６１３：Ｙ）、すなわち、信頼性判定測定で回答した被検者ＰのＬＥＤ２１がＬＥＤ２１５よりも左側に配置されていれば、ステップＳ６１５に移行し、暫定知覚閾値測定における被検者Ｐの回答は、「恣意的な回答」と判定し、表示装置６に再測定の表示を行う（Ｓ６１９）。
【０２０９】
図１７，図１８の例で、信頼性判定測定における被検者Ｐの回答したＬＥＤ２１が位置番号５又位置番号６であれば、制御部４は、暫定知覚閾値測定で算出した暫定閾値ｆｒ＝３２．５［Ｈｚ］をフリッカー値ＣＦＦに設定し、表示装置６にＣＦＦ＝３２．５［Ｈｚ］の表示を行なう。一方、信頼性判定測定における被検者Ｐの回答したＬＥＤ２１が位置番号１〜４のいずれかであれば、制御部４は、暫定知覚閾値測定における被検者Ｐの回答を「恣意的な回答」と判定し、表示装置６に再測定の表示を行う。
【０２１０】
また、制御部４は、ステップＳ６１２で、ｆｒ＝（ｆｕ＋ｆｖ）／２≦ｆｓであれば（Ｓ６１２：Ｎ）、さらに暫定閾値ｆｒと暫定閾値ｆｓとの差（ｆｓ−ｆｒ）が「３」から［９］の間にあるか否かを判別する（Ｓ６１６）。この判別は、信頼性判定測定で回答した被検者ＰのＬＥＤ２１がＬＥＤ２１７又はＬＥＤ２１８であるか否かの判別である。
【０２１１】
制御部４は、３≦（ｆｓ−ｆｒ）≦９であれば（Ｓ６１６：Ｙ）、すなわち、信頼性判定測定で回答した被検者ＰのＬＥＤ２１がＬＥＤ２１７，ＬＥＤ２１８のいずれかであれば、暫定知覚閾値測定における被検者Ｐの回答は、「虚偽的な回答」と判定し、表示装置６に再測定の表示を行う（Ｓ６１９）。
【０２１２】
また、制御部４は、３≦（ｆｓ−ｆｒ）≦９でなければ（Ｓ６１６：Ｎ）すなわち、信頼性判定測定で回答した被検者ＰのＬＥＤ２１がＬＥＤ２１８よりも右側に配置されていれば、暫定知覚閾値測定における被検者Ｐの回答は、「恣意的な回答」と判定し（Ｓ６１５）、表示装置６に再測定の表示を行う（Ｓ６１９）。
【０２１３】
図１７，図１８の例で、制御部４は、信頼性判定測定における被検者Ｐの回答したＬＥＤ２１が位置番号７又位置番号８であれば、暫定知覚閾値測定における被検者Ｐの回答を「虚偽的な回答」と判定し、信頼性判定測定における被検者Ｐの回答したＬＥＤ２１が位置番号８よりも右側に配置されている場合は、暫定知覚閾値測定における被検者Ｐの回答を「恣意的な回答」と判定し、いずれの場合も表示装置６に再測定の表示を行う。
【０２１４】
出願人が２０歳代から３０歳代の被検者１１人について、第２実施例に係る知覚閾値測定方法の測定精度の確認試験を行なったところ、第２実施例に係る知覚閾値測定方法でも全ての被検者について、正しいフリッカー値ＣＦＦを測定できることが確認できた。
【０２１５】
なお、この確認試験の方法でも、各被検者について、[正直な回答」、「虚偽の回答」、[気まぐれな回答」を行う３種類の試験を行い、測定結果の精度の確認を行なった。測定結果の精度では、「虚偽の回答」及び[気まぐれな回答」の試験で全ての被検者の回答に対して再測定の判定を出すことができ、「正直な回答」の試験で全ての被検者の回答に対して正しいフリッカー値ＣＦＦを出力させることができた。
【０２１６】
以上のように、第２実施例の知覚閾値測定処理においても、暫定知覚閾値測定における被検者Ｐの恣意的な回答や虚偽的な回答を高い確率で排除でき、高い精度でフリッカー値ＣＦＦを測定することができる。
【０２１７】
また、第２実施例では、信頼性判定測定における第１グループのＬＥＤ２１の明滅周波数の変化は、暫定知覚閾値測定におけるＬＥＤ２１の明滅周波数の変化と同等であるので、被検者Ｐは暫定知覚閾値測定をしているのか、信頼性判定測定をしているのかを識別することができない。
【０２１８】
このため、暫定知覚閾値測定と信頼性判定測定の回数や測定の順を変えることで、複数回の測定において、虚偽の回答をするタイミングがわからない為、フリッカー値を低い方（明滅周波数を実際よりも低い方）に見せかけることを防ぐ効果も有する。フリッカー値測定において第１実施例と第２実施例を併用することで、さらに高い精度で虚偽的回答や恣意的回答を排除することも可能となる。
【０２１９】
上記の実施の形態では、明滅光発生部２の１１個のＬＥＤ２１１〜ＬＥＤ２１１１を直線状に一列に配列していたが、配列方法は直線状に限定されない。例えば、複数のＬＥＤ２１を円形状若しくは円弧状に配列してもよい。また、複数のＬＥＤ２１の配列は、一列に限定されるものではなく、２列以上であってもよい。
【０２２０】
上記の実施の形態では、光源としてＬＥＤやランプなどの例について説明したが、液晶ディスプレイやＣＲＴ、プロジェクターなどの表示装置を用いて、表示画面上の所定の領域に複数の画像を光源として表示させ、これらの画像の列を光源列としてもよい。また、被検者Ｐに光源が直接視認されていなくても、間接的に透過や反射光が視認されるものであってもよい。
【０２２１】
また、上記の実施の形態では、明滅の変化に関するパラメータ値を明滅の周波数としていたが、上記の特開２０１０−０８８６２号公報や特許第５６４５１９０号公報に開示されている明滅の「明」と「暗」の輝度差であってもよい。本発明を同公報等に記載の方法に適用した場合は、表示装置に複数の画像を配列して表示した画像列が光源列となり、明滅の変化に関するパラメータ値は、明滅の「明」と「暗」の輝度差となる。
【０２２２】
本発明を、表示装置を用いる方法に適用した場合は、知覚閾値測定装置１の構成は、図１において、明滅光発生部２及び光源駆動部３を除去した構成となり、制御部４は、知覚閾値測定装置と信頼性判定測定の際に、例えば、表示装置６の表示画面に１１個の光源２１１〜２１１１に対応する１１個の正四角形の画像を所定の間隔で表示させる。１１個の画像は、「明」と「暗」が所定の周期で交互に変化する画像である。なお、画像の形状は正四角形に限定されるものではなく、長方形、多角形、円形、楕円形などの任意の形状を採用することができる。
【０２２３】
また、表示装置に表示させる複数個の画像は、所定の間隔で離散的に配置されていなくてもよい。特許第５６４５１９０号公報に示されるように、複数個の四角形を隙間なく一列に配列した構成であってもよい。この構成は、表示画面内の帯状の領域を複数個に分割して各分割領域を複数個の画像に対応させる構成ということができる。
【０２２４】
この考え方によれば、例えば、表示画面内に円形の領域を設定し、その円形の領域を所定の角度で複数の扇形の領域に分割して各分割領域を複数個の画像に対応させる構成であってもよく、円形の領域を同心状に複数の領域に分割して環状の各分割領域を複数個の画像に対応させる構成であってもよい。また、隙間なく配置した複数個の画像は、両端が開放させていてもよく、両端が接続されていてもよい。円形の領域を複数の扇形の領域に分割する方法は、複数個の扇形の画像の両端を接続した構成に相当し、円形の領域を同心状に複数の領域に分割する方法は、複数個の環状の画像の両端を開放した構成に相当する。
【０２２５】
制御部４は、暫定知覚閾値測定では、隣り合う画像同士の輝度差が配列方向に所定の変化量で単調増加又は単調減少するという第１の発光条件で１１個の画像を同時に表示する。この第１の発光条件は、ＬＥＤ２１を用いた場合の第１の発光条件ではＬＥＤ２１同士の「明」と「暗」の輝度差を固定し、「明」と「暗」の周期をＬＥＤ２１同士で異ならせていたのに対し、画像Ｇ同士の「明」と「暗」の周期を固定し、「明」と「暗」の輝度差を画像同士で異ならせるようにしたものである。即ち、明滅の変化に関するパラメータ値を「明」と「暗」の輝度差としたものである。
【０２２６】
ＬＥＤ２１を用いた場合と表示装置６を用いた場合では、１１個の光源２１の発光を「明」と「暗」とが交互に変化するように制御する点は共通し、光源２１相互で明滅の変化に関するパラメータ値が異なるだけである。従って、ＬＥＤ２１を用いた場合でも表示装置６を用いた場合でも光源列の各光源から発光強度（発光輝度）が交互に変化する明滅光を当該明滅の変化に関するパラメータ値を互いに異ならせて被検者Ｐの見せる構成であるということができる。
【０２２７】
以下、１１個の光源２１を輝度差が相互に異なるように明滅発光させて知覚閾値を測定する方法を「コントラスト変化法」と称し、光源２１の明滅の周波数が相互に異なるように明滅発光させて知覚閾値を測定する方法を「周波数変化法」と称する。
【０２２８】
例えば、表示装置６の画素の輝度レベルが２５６階調（最大値２５６［階調］で白表示、最小値０［階調］で黒表示とする）であるとすると、制御部４は、暫定知覚閾値測定における第１の発光条件では、例えば、１１個の画像の「明」の輝度レベルを最大値２５６とし、隣り合う画像同士の「暗」の輝度レベルを配列方向（位置番号１から１１の方向）に所定の変化量ΔＥ［階調］で異ならせる。
【０２２９】
例えば、「原田、岩木：モバイル端末を用いた精神的疲労計測システムの開発、モバイル学会誌、Ｖｏｌ．２（２）、ｐｐ．６９−７３（２０１２）」の論文によれば、輝度差（階調差）とフリッカー値との間に、フリッカー値１［Ｈｚ］が階調差１［階調］に相当することが報告されているので、制御部４は、例えば、ΔＥを１［階調］に設定して、隣り合う画像同士の「暗」の輝度レベルが配列方向に１［階調］単位で減少するように（輝度差が単調に増加するように）、１１個の画像を表示する。
【０２３０】
被検者Ｐは、輝度差の異なる１１個の画像を見た場合は、チラツキを感じる画像とチラツキを感じない画像が生じるので、暫定知覚閾値測定では、被検者Ｐにチラツキを感じない画像の隣に配列されたチラツキを感じる画像を第１の回答として回答させる。
【０２３１】
信頼性判定測定では、第２の発光条件の内容が異なるだけで、光源列の各光源から発光強度（発光輝度）が交互に変化する明滅光を当該明滅の変化に関するパラメータ値を互いに異ならせて被検者の見せる点は暫定知覚閾値測定の場合と同様である。制御部４は、例えば、暫定知覚閾値測定で得られた暫定知覚閾値ｆｒに対応する階調差から「暗」の階調が、例えば、２２６［階調］だったとすると、第１のグループに対しては、例えば、「暗」の諧調を（２２６−１）＝２２５［階調］とし、第２のグループに対しては、例えば、「暗」の諧調を（２２６−１）＋２０＝２４５［階調］とするように第２の発光条件を設定して１１個の画像を明滅発光させる。
【０２３２】
そして、信頼性判定測定では、被検者に第２の発光条件で明滅発光する１１個の画像を見せ、チラツキを感じない画像の隣に配列されたチラツキを感じる画像を第２の回答として回答させ、制御部４は、その回答に基づいて、上述した周波数変化法と同様の判定基準で暫定知覚閾値測定における被検者Ｐの回答の信頼性の判定を行う。
【０２３３】
以上のように、コントラスト変化法は、周波数変化法に対して光源列の構成と各光源の明滅制御における明滅の変化に関するパラメータが異なるだけで、パラメータを明滅周波数とした周波数変化法の第１，第２実施例と同様の作用、効果を奏することはいうまでもない。
【０２３４】
尚、明滅の変化に関するパラメータ値が明滅周波数のみの場合の知覚測定装置について付言する。
【０２３５】
複数の光刺激を発する刺激子を方向性を有するように配列してなる刺激子列を有し、その刺激子列の各刺激子から周波数の異なる光刺激を発することにより、被検者が前記光刺激をチラツキとして感じる刺激子を識別することによりチラツキに対する周波数の閾値を測定するためのフリッカー値検査装置において、刺激子列の各刺激子の周波数が前記刺激子列の配列方向に第１の設定の範囲値内の周波数差で単調増加又は単調減少させるという第１の刺激発生条件を与えるための、各刺激子の周波数を定める第１の刺激発生手段と、前記第１の刺激発生条件において被検者がチラツキを感じる刺激子と感じない刺激子を識別しチラツキを感じる閾値を回答する第１の回答に基づいて、第１の回答に基づく周波数閾値を記憶する第１の周波数閾値記憶手段と、前記第１の周波数閾値よりも第１の設定の範囲値内の周波数が低い光刺激を発する境界刺激子を、少なくとも刺激子列の両端を除く任意の位置に設定する境界刺激子位置設定手段と、前記刺激子列の刺激子の配列方向において前記境界刺激子及びそれよりも上流側に配置された複数の刺激子とを第１のグループとし、前記境界刺激子よりも下流側に配置された複数の刺激子を第２のグループとするように前記刺激子列を分け、前記第１のグループに含まれる複数の刺激子は第１の周波数閾値と同一または前記第１の設定の範囲値内の周波数差の周波数を発生し、前記第２のグループに含まれる複数の刺激子は、第１の周波数閾値に対し更に第１の設定の範囲よりも大きくチラツキを感じない高い周波数を発生する第２の刺激発生条件にて前記刺激列の各刺激子に光刺激を発生させる第２の刺激発生手段と、前記第２の刺激発生条件に対する前記被検者のチラツキを感じる境界の刺激子を回答する第２の回答を記憶する手段と、前記第２の回答の刺激子が、第１グループ内の前記境界刺激子、又は、更にその隣の刺激子である場合には、前記第１の回答の閾値が信頼性有りと判定する判定手段と、前記判定手段が信頼性有りと判定された場合に、第１の回答の閾値を出力する出力手段と、を備えたことを特徴とする、フリッカー値検査装置である。
【０２３６】
第１の設定の範囲値内の周波数差とは、明滅周波数の差が弁別できる周波数差であれば良く、測定の目的とする精度に応じて適宜設定すればよい。周波数差の範囲が大きすぎれば、測定精度が悪くなる。小さすぎれば弁別ができなくなる。通常、人は１［Ｈｚ］よりも小さい明滅周波数の差を弁別することができない場合が多いので、上記実施例では１［Ｈｚ］の周波数差にて被検者のフリッカー値を測定するようにしているが、１［Ｈｚ］に限定されるものでは無く、０．８［Ｈｚ］や１．２［Ｈｚ］であってもよい。
【０２３７】
明滅周波数の差を高精度で弁別可能な被検者の測定をするときは周波数差を０．５［Ｈｚ］や０．３［Ｈｚ］等に設定をしてもよい。逆に明滅周波数の差の弁別が難しい被検者の測定をするときは周波数差を１．５［Ｈｚ］や２．０［Ｈｚ］等に設定をしてもよい。
【０２３８】
刺激子と隣接する刺激子との周波数差は必ずしも同一の周波数差である必要はなく、換言すれば等差数列的に変化する必要は必ずしもなく、隣接する刺激子間の周波数の差、階差、は上記第１の設定の範囲内にあればよい。例えば第１の設定の範囲を０．７［Ｈｚ］〜１．３［Ｈｚ］とした場合においては、配列方向の４つの刺激子において刺激子間の周波数の差が順に０．８［Ｈｚ］、１．２［Ｈｚ］、１．０［Ｈｚ］のように、同一ではなくともよく、第１の設定の範囲値内の周波数差で刺激子の周波数が単調増加又は単調減少するものであればよい。
【０２３９】
第２のグループに含まれる複数の刺激子における、第１の設定の範囲よりも大きくチラツキを感じない高い周波数とは、明滅周波数を人が通常明滅を弁別できない高い周波数領域にある周波数であり、例えば、第１の周波数閾値より＋５［Ｈｚ］以上の周波数、好ましくは＋１０［Ｈｚ］以上の周波数、さらに好ましくは＋２０［Ｈｚ］以上の周波数が好ましく、又は、一般的に人がチラツキを弁別できないとされる５０［Ｈｚ］よりも大きい領域にある周波数としてもよい。他の用語については、先述のとおりである。
【０２４０】
上記実施の形態では、視覚器に対する刺激について説明したが、本発明は、視覚以外の知覚器に対する刺激についての同様の知覚閾値測定にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０２４１】
以上のように、本発明に係る知覚閾値測定装置は、被検者の恣意的な回答や虚偽的な回答を排除して、高い精度で知覚閾値を測定することができるので、本発明は、例えば、知覚閾値を人の精神的疲労や身体的疲労の疲労度の評価値として利用する疲労度測定の技術分野や、年齢や障害による知覚機能の低下などを定量的に評価する医療測定の技術分野などに広く応用することができる。
【符号の説明】
【０２４２】
１  知覚閾値測定装置
２  明滅光発生部
２１  光源（ＬＥＤ）（刺激子）
３  光源駆動部
３１  ＬＥＤドライバ
４  制御部
５  入力装置
６  表示装置
Ｐ  被検者
【図１】
0006534531.tif 000002
【図２】
0006534531.tif 000003
【図３】
0006534531.tif 000004
【図４】
0006534531.tif 000005
【図５】
0006534531.tif 000006
【図６】
0006534531.tif 000007
【図７】
0006534531.tif 000008
【図８】
0006534531.tif 000009
【図９】
0006534531.tif 000010
【図１０】
0006534531.tif 000011
【図１１】
0006534531.tif 000012
【図１２】
0006534531.tif 000013
【図１３】
0006534531.tif 000014
【図１４】
0006534531.tif 000015
【図１５】
0006534531.tif 000016
【図１６】
0006534531.tif 000017
【図１７】
0006534531.tif 000018
【図１８】
0006534531.tif 000019