(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の搬送方向の第１の方向とは直交する第２の方向に用紙を移動させることにより用紙の片寄りを補正するローラー対と、
前記ローラー対の第１の方向の下流側に設けられ、用紙の片寄りを検知する片寄りセンサと、
前記片寄りセンサを覆うカバー部材と、を備え、
前記カバー部材は、前記片寄りセンサの配置位置とは異なる位置に前記カバー部材の内部の熱を排出するための孔を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記片寄りセンサは、長手方向が第２の方向に延在し、
前記カバー部材は、前記片寄りセンサの一方側の端部よりも第２の方向に延びる延在部を有し、
前記孔は、前記カバー部材の前記延在部に設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記片寄りセンサの上方に設けられ、装置本体に対して第２の方向に抜き差し可能な現像器を有するユニットと、
前記ローラー対を駆動するモータと、を備え、
前記モータは、前記ユニットの引き出し側における前記ローラー対の端部に設けられている
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記片寄りセンサは、前記モータ側に配置され、
前記カバー部材の前記延在部は、当該カバー部材における前記モータとは反対側の端部に設けられている
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記片寄りセンサは、前記モータとは反対側における前記ローラー対の端部側に配置され、
前記カバー部材の前記延在部は、当該カバー部材における前記モータ側の端部に設けられている
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記カバー部材の前記孔を開閉するためのシャッター機構を備える
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
ジョブの開始前に前記カバー部材の前記孔が開き、ジョブの終了後に前記カバー部材の前記孔が閉じるよう前記シャッター機構の動作を制御する制御部を備える
ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記シャッター機構は、
前記ユニットの前記装置本体に対する抜き差し動作に連動して動作し、前記ユニットが装置本体に装填された状態で前記カバー部材の前記孔を開き、前記ユニットが装置本体から引き出された状態で前記カバー部材の前記孔を閉じる
ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記ローラー対は、前記用紙にループを形成して用紙の曲がりを補正するレジストローラーである
ことを特徴とする請求項１から８の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子写真方式を採用したプリンタや複写機等の画像形成装置が広く利用されている。一般的な画像形成装置では、使用する用紙の種類や性質が様々であることや、搬送ローラー等の部品の特性、搬送時における温度や湿度の使用環境等の要因によって、用紙が搬送方向とは直交する方向（以下、軸方向または主走査方向という）に片寄って搬送されてしまう場合がある。この状態において、印刷処理を実行すると、印字位置精度が低下してしまうという問題があった。
【０００３】
この問題を解決するために、片寄りセンサにより用紙の幅方向のずれ量を検知し、この検知結果に基づいてレジストローラー対により用紙を挟持した状態で主走査方向に移動させることにより、画像に対する用紙の位置関係を調整する、いわゆる片寄り補正（レジスト揺動補正）が行われている。例えば、特許文献１には、ラインセンサにより用紙の端部を測定して用紙の片寄り量を算出し、算出した片寄り量に基づいてレジストローラーを主走査方向に揺動させる画像形成装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−８８６２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載される従来の画像形成装置等では、以下のような問題がある。一般的な片寄りセンサでは、センサ検知仕様と耐久の観点から予め使用耐熱温度が規定されている。ところが、定着処理後の用紙の熱や、生産性の向上による線速の上昇に伴う揺動モータや搬送駆動モータ等の温度上昇により、片寄りセンサが配置される空間内の温度が上昇する場合がある。このような場合、配置空間の温度上昇により、連続運転中の片寄りセンサの温度も上昇し、片寄りセンサの検知精度や耐久性が低下してしまうという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、運転時における片寄りセンサの温度上昇を防止することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、上記課題を解決するために、用紙の搬送方向の第１の方向とは直交する第２の方向に用紙を移動させることにより用紙の片寄りを補正するローラー対と、前記ローラー対の第１の方向の下流側に設けられ、用紙の片寄りを検知する片寄りセンサと、前記片寄りセンサを覆うカバー部材と、を備え、前記カバー部材は、前記片寄りセンサの配置位置とは異なる位置に前記カバー部材の内部の熱を排出するための孔を有するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、片寄りセンサの汚れ防止や静電気対策を図りつつ、カバー部材内の片寄りセンサの温度上昇を防止でき、これにより、片寄りセンサの検知精度を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の構成例を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るレジストユニットの構成例を示す斜視図である。
【図３】レジストユニットの構成例を示す平面図である。
【図４】用紙搬送方向側から見た場合におけるレジストユニットの構成例を示す断面図である。
【図５】主走査方向側から見た場合におけるレジストユニットの構成例を示す断面図である。
【図６】画像形成ユニット架台およびレジストユニットの構成例を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係るレジストユニットの構成例を示す斜視図である。
【図８】レジストユニットの機能例を説明するための図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態に係るレジストユニットの構成例を示す斜視図である。
【図１０】レジストユニットの機能例を説明するための図である。
【図１１】本発明の第４の実施の形態に係るレジストユニットの構成例を示す斜視図である。
【図１２】ジョブ実行時における画像形成装置の動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、図面の寸法比率は、説明の都合上拡張されており、実際の比率と異なる場合がある。
【００１１】
＜第１の実施の形態＞  
［画像形成装置１００の構成例］  
図１は、本発明に係る画像形成装置１００の構成の一例を示している。図１に示すように、画像形成装置１００は、タンデム型の画像形成装置と称されるものであり、自動原稿搬送部８０と装置本体１０２とを備えている。自動原稿搬送部８０は、装置本体１０２の上部に取り付けられ、搬送台上にセットされた用紙を、搬送ローラー等により装置本体１０２の画像読取部９０に送り出す。
【００１２】
装置本体１０２は、操作表示部７０と、画像読取部９０と、画像形成部１０と、中間転写ベルト８と、給紙部２０と、レジストユニット２００Ａと、定着部４４と、自動用紙反転搬送ユニット６０（Auto Duplex Unit：以下ＡＤＵという）とを有している。
【００１３】
操作表示部７０は、表示部と入力部とが組み合わされたタッチパネルと、タッチパネルの周辺部に設けられたスタートキーや決定キーを含む複数の操作キーとを有している。操作表示部７０は、操作画面等を画面上に表示したり、操作画面でのタッチ操作や操作キーの操作により入力された画像形成条件等の情報を受け付けたりする。
【００１４】
画像読取部９０は、原稿台上に載置された原稿、または自動原稿搬送部８０により搬送された原稿を走査露光装置の光学系により走査露光し、走査した原稿の画像をＣＣＤ(Charge Coupled Device)イメージセンサにより光電変換して画像情報信号を生成する。画像情報信号は、図示しない画像処理部によりアナログ処理、アナログ／ディジタル（以下Ａ／Ｄという）変換処理、シューディング補正、画像圧縮処理等が行われた後に、画像形成部１０に出力される。
【００１５】
画像形成部１０は、電子写真方式により画像を形成するものであり、イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｙと、マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｍと、シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｃと、黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｋとを有している。この例では、それぞれ共通する機能名称、例えば、符号１０の後ろに形成する色を示すＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを付して表記する。
【００１６】
画像形成ユニット１０Ｙは、感光体ドラム１Ｙと、その周囲に配置される帯電器２Ｙ、露光部（光書込み部）３Ｙ、現像器４Ｙおよびクリーニング部６Ｙを有している。画像形成ユニット１０Ｍは、感光体ドラム１Ｍと、その周囲に配置される帯電器２Ｍ、露光部３Ｍ、現像器４Ｍおよびクリーニング部６Ｍを有している。画像形成ユニット１０Ｃは、感光体ドラム１Ｃと、その周囲に配置される帯電器２Ｃ、露光部３Ｃ、現像器４Ｃおよびクリーニング部６Ｃを有している。画像形成ユニット１０Ｋは、感光体ドラム１Ｋと、その周囲に配置される帯電器２Ｋ、露光部３Ｋ、現像器４Ｋおよびクリーニング部６Ｋを有している。
【００１７】
画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにおけるそれぞれの感光体ドラム（像担持体）１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ、帯電器２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ、露光部３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ、クリーニング部６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ、一次転写ローラー７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋは、それぞれ共通する内容の構成である。以下、特に、区別が必要な場合を除き、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを付さずに表記することとする。
【００１８】
帯電器２は、感光体ドラム１の表面をほぼ一様に帯電する。露光部３は、例えばＬＥＤアレイと結像レンズとを有するＬＰＨ（LED Print Head）や、ポリゴンミラー方式のレーザー露光走査装置により構成され、画像情報信号に基づいて感光体ドラム１上をレーザー光により走査して静電潜像を形成する。現像器４は、感光体ドラム１上に形成された静電潜像をトナーにより現像する。これにより、感光体ドラム１上に可視画像であるトナー像が形成される。
【００１９】
中間転写ベルト８は、複数のローラーにより張架されると共に回動可能に支持されている。中間転写ベルト８の回動と併せて、一次転写ローラー７と感光体ドラム１とが回転し、一次転写ローラー７と感光体ドラム１との間に所定の電圧が印加されることで、感光体ドラム１に形成されたトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（一次転写）。
【００２０】
給紙部２０は、Ａ３やＡ４等の用紙Ｐが収容された複数の給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂを有している。各給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂから搬送ローラー２２，２４，２６，２８等によって搬送された用紙Ｐは、レジストユニット２００Ａに搬送される。なお、給紙トレイの数は２つに限定されるものではない。また、必要に応じて大容量の用紙Ｐを収容することが可能な大容量給紙装置を単数または複数連結させても良い。
【００２１】
レジストユニット２００Ａに搬送された用紙Ｐは、ループローラー対２０２の搬送によってレジストローラー対２１０に突き当てられることでループを形成して用紙Ｐの用紙搬送方向（副走査方向）Ｄ１に対する曲り（例えば斜行）が補正される。用紙Ｐの曲がりが補正された用紙Ｐは、所定のタイミングで二次転写部３４に搬送される。二次転写部３４では、中間転写ベルト８上に転写されたＹ色、Ｍ色、Ｃ色、Ｋ色トナー像が、レジストローラー対３２により搬送される用紙Ｐの表面に一括転写される（二次転写）。二次転写された用紙Ｐは、用紙搬送方向Ｄ１の下流側の定着部４４に搬送される。
【００２２】
定着部４４は、加圧ローラーと加熱ローラーとを有している。定着部４４は、二次転写部３４でトナー像が転写された用紙Ｐに加圧、加熱処理を行うことにより用紙Ｐの表面のトナー像を用紙Ｐに定着させる。
【００２３】
搬送路切替部４８は、定着部４４の用紙搬送方向Ｄ１の下流側に設けられ、選択されている印刷モード（片面印刷モード、両面印刷モード等）に基づいて搬送経路の切り替え制御を行う。片面印刷モードで片面の印刷が終了した用紙Ｐ、または、両面印刷モードで両面の印刷が終了した用紙Ｐは、排紙ローラー４６により排紙トレイ上に排出される。
【００２４】
また、両面印刷モードで、用紙Ｐの裏面側に画像を形成する場合、表面側に画像が形成された用紙Ｐは、搬送ローラー６２等を介してＡＤＵ６０に搬送される。ＡＤＵ６０のスイッチバック経路では、ＡＤＵローラー６４の逆回転制御により用紙Ｐの後端を先頭にしてＵターン経路部に搬送され、Ｕターン経路部に設けられた搬送ローラー６６，６８等により表裏反転された状態で二次転写部３４に再給紙される。
【００２５】
［レジストユニット２００Ａの構成例］  
図２は、第１の実施の形態に係るレジストユニット２００Ａの構成の一例を示す斜視図である。図３は、レジストユニット２００Ａの構成の一例を示す平面図である。図４は、用紙搬送方向Ｄ１から見た場合におけるレジストユニット２００Ａの構成の一例を示す断面図である。図５は、主走査方向Ｄ２から見た場合におけるレジストユニット２００Ａの構成の一例を示す断面図である。
【００２６】
なお、図２〜図４において、主走査方向Ｄ２における紙面左側を装置本体１０２の手前側（以下、装置手前という）とし、主走査方向Ｄ２における紙面右側を装置本体１０２の奥側（以下、装置奥側という）とする。また、図３および図４では、レジストローラー対２１０の従動ローラー２１４を便宜上省略して図示している。また、第２、第３および第４の実施の形態で示す図７〜図１１についても同様とする。
【００２７】
図２〜図５に示すように、レジストユニット２００Ａは、レジストローラー対２１０と、レジストローラー搬送駆動モータ２２０と、片寄りセンサ２５０と、カバー部材２６０と、一対のガイド板２９０とを備えている。
【００２８】
レジストローラー対２１０は、二次転写部３４よりも用紙搬送方向Ｄ１の上流側に配置されている。レジストローラー対２１０は、回転駆動する駆動ローラー２１２と、駆動ローラー２１２の回転に伴って従動回転する従動ローラー２１４とを有している。レジストローラー対２１０は、用紙先端の突き当てによるループの作成により用紙Ｐの曲がり補正をしたり、用紙再搬送後の用紙先端と画像先端との合わせ補正をしたり、用紙Ｐを挟持した状態で主走査方向Ｄ２に揺動（移動）させることで用紙Ｐの片寄り補正をしたりする。
【００２９】
レジストローラー搬送駆動モータ２２０は、例えばステッピングモータから構成され、装置手前側に配置されている。言い換えると、レジストローラー搬送駆動モータ２２０は、レジストユニット２００Ａ（画像形成ユニット架台３００）の装置本体１０２からの引き出し側に配置されている。レジストローラー搬送駆動モータ２２０は、ギア２２２を介して駆動ローラー２１２の回転軸２１３に接続され、回転駆動することにより駆動ローラー２１２を回転させて用紙Ｐを用紙搬送方向Ｄ１に搬送する。なお、本例では、レジストローラー搬送駆動モータ２２０のみについて説明しているが、片寄りセンサ２５０により検出された用紙Ｐの片寄り量に基づいてレジストローラー対２１０を主走査方向Ｄ２に揺動させるレジストローラー揺動モータや、レジストローラー対２１０の揺動動作に応じてレジストローラー対２１０を圧着および離間させるレジストローラー圧着解除モータについても装置手前側に配置されているものとする。
【００３０】
片寄りセンサ２５０は、レジストローラー対２１０よりも用紙搬送方向Ｄ１の下流側に配置され、レジストローラー対２００により搬送される用紙Ｐの端部位置（片寄り量）を検出する。片寄りセンサ２５０は、その主走査方向Ｄ２の長さがレジストローラー対２１０の主走査方向Ｄ２の長さよりも短く形成され、レジストローラー搬送駆動モータ２２０側（装置手前側）に寄って配置されている。片寄りセンサ２５０には、複数の光電変換素子を主走査方向Ｄ２に沿って直線状に配列したラインセンサや、光電変換素子をマトリクス状に配置したイメージセンサ等を用いることができる。ラインセンサおよびイメージセンサとしては、ＣＣＤ型のイメージセンサやＣＭＯＳ型（ＭＯＳ型を含む）のイメージセンサを利用できる。
【００３１】
カバー部材２６０は、平面的に見て主走査方向Ｄ２に延びる長方形状の箱体であって、片寄りセンサ２５０の全体を覆っている。カバー部材２６０は、その長手方向がレジストローラー対２１０の長手方向と略同一の長さに形成されており、カバー部材２６０の主走査方向Ｄ２の装置奥側（用紙センター側）の一端側が片寄りセンサ２５０の装置奥側の端部２５０ａよりもさらに装置奥側まで延在している。本例では、レジストローラー対２１０の片寄りセンサ２５０の端部２５０ａから延在（延出）する部分を延在部２６０ａと呼ぶ。また、カバー部材２６０の用紙搬送方向Ｄ１の長さは、片寄りセンサ２５０の用紙搬送方向Ｄ１の長さよりも長く形成される。カバー部材２６０には、ユーザーの接触等により生じる静電気の影響を防止するため、例えば金属材料が用いられる。
【００３２】
カバー部材２６０の延在部２６０ａの上面部には、カバー部材２６０の内部の熱を外部に排出するための複数の排熱孔２６２が形成されている。言い換えると、複数の排熱孔２６２は、片寄りセンサ２５０が配置される直上のカバー部材２６０の位置とは異なる位置、つまり、カバー部材２６０の片寄りセンサ２５０とは反対側の端部に形成されている。ここで、熱には、レジストローラー搬送駆動モータ２２０等の排熱がカバー部材２６０内に伝わってこもったものが含まれる。複数の排熱孔２６２は、例えば、円形状であって、千鳥状に配置されている。排熱孔２６２の開口径や配置ピッチは、片寄りセンサ２５０による外部への電磁波の漏れが最小限となる大きさに選定される。例えば、排熱孔２６２の開口径は５ｍｍである。なお、排熱孔２６２の形状は、円形状に限定されることはなく、楕円形状や矩形状等の種々の形状を採用することができる。また、排熱孔２６２の個数や配置も、図２等に示す排熱孔２６２の個数や配置に限定されるものではない。さらに、片寄りセンサ２５０の直上以外の位置であれば、カバー部材２６０の延在部２６０ａ以外、例えば片寄りセンサ２５０の用紙搬送方向Ｄ１の上流側や下流側の位置、カバー部材２６０の側面部等に排熱孔２６２を形成しても良い。この場合、後述するトナー補給口３１０の下方以外の位置であればより好ましい。
【００３３】
［画像形成ユニット架台３００等の構成例］  
図６は、画像形成ユニット架台３００等の構成の一例を示している。図１の破線および図６に示すように、感光体ドラム１や、現像器４、中間転写ベルト８等は、１つの画像形成ユニット架台３００内に配設されている。画像形成ユニット架台３００は、ユーザーによる主走査方向Ｄ２のスライド操作により、装置本体１０２からの引き出しや装置本体１０２への装填ができるように構成されている。画像形成ユニット架台３００の装置奥側の上方には、現像器４にトナーを供給するためのトナー補給口３１０が設けられている。また、図示していないが、レジストユニット２００ＡやＡＤＵ６０は、１つのＡＤＵ架台上に配置されている。ＡＤＵ架台は、ユーザーによる主走査方向Ｄ２のスライド操作により、装置本体１０２からの引き出しや装置本体１０２への装填ができるように構成されている。
【００３４】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、カバー部材２６０の延在部２６０ａに排熱孔２６２を形成するので、カバー部材２６０内の熱を排熱孔２６２から外部に放出させることができる。これにより、生産性をアップさせた場合でも、レジストローラー搬送駆動モータ２２０やレジストローラー揺動モータ２３０、レジストローラー圧着解除モータ２４０等のモータの排熱によるカバー部材２６０内の片寄りセンサ２５０の温度上昇を防止することができる。その結果、片寄りセンサ２５０の検知精度が低下してしまったり、片寄りセンサ２５０の耐久が低下してしまったりすることを防止できる。
【００３５】
また、第１の実施の形態によれば、片寄りセンサ２５０の直上とは異なる位置のカバー部材２６０の位置に排熱孔２６２を形成し、片寄りセンサ２５０と排熱孔２６２とを離しているので、ＡＤＵ架台の引き出し時においてユーザーがカバー部材２６０に接触して静電気が発生したとしても、片寄りセンサ２５０に対する静電気の影響を最小限に抑えることができる。これにより、片寄りセンサ２５０の破損等を回避できる。また、トナー等がカバー部材２６０内に入ったとしても、排熱孔２６２の配置位置が片寄りセンサ２５０の直上ではないので、片寄りセンサ２５０の直接的な汚れも防止することができる。
【００３６】
また、第１の実施の形態によれば、カバー部材２６０の延在部２６０ａを放熱ダクトとして機能させることができる。これにより、より効率的にカバー部材２６０内の熱を排出することができる。
【００３７】
さらに、第１の実施の形態によれば、レジストローラー搬送駆動モータ２２０等のモータをレジストユニット２００Ａの引き出し側である装置手前側に配置しているので、モータを効果的に冷却することができる。これにより、片寄りセンサ２５０の温度上昇も確実に抑制することができる。
【００３８】
＜第２の実施の形態＞  
第２の実施の形態では、片寄りセンサ２５０および排熱孔２６２の配置位置を上記第１の実施の形態とは異ならせている。なお、その他の画像形成装置１００の構成や動作は、上記第２の実施の形態と同様であるため、共通の構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００３９】
[レジストユニット２００Ｂの構成例]  
図７は、第２の実施の形態に係るレジストユニット２００Ｂの構成の一例を示す斜視図である。図７に示すように、レジストユニット２００Ｂは、レジストローラー対２１０と、レジストローラー搬送駆動モータ２２０と、片寄りセンサ２５０と、カバー部材２６０とを備えている。
【００４０】
レジストローラー搬送駆動モータ２２０は、駆動ローラー２１２の装置手前側の回転軸２１３の端部にギア２２２を介して接続されている。片寄りセンサ２５０は、レジストローラー搬送駆動モータ２２０とは反対側の装置奥側に寄った位置に配置されている。カバー部材２６０は、片寄りセンサ２５０の装置手前側の端部２５０ｂよりもさらに装置手前側まで延びる延在部２６０ｂを有している。延在部２６０ｂには、カバー部材２６０内の熱を外部に排出させるための複数の排熱孔２６２が形成されている。
【００４１】
[レジストユニット２００Ｂの機能例]  
図８（Ａ）および図８（Ｂ）は、レジストユニット２００Ｂの機能を説明するための図である。図８（Ａ）および図８（Ｂ）に示すように、現像器４等の交換時やメンテナンス時に、ユーザーにより画像形成ユニット架台３００が装置本体１０２から引き出されると、現像器４の移動に伴ってトナー補給口３１０が露出するので、トナーの一部がカバー部材２６０の上面部に落下してしまう場合がある。本実施の形態のレジストユニット２００Ｂでは、カバー部材２６０の排熱孔２６２が、装置手前側であって、トナー補給口３１０の落下位置とは異なる位置に設けられた延在部２６０ｂに形成されているので、落下してくるトナーのカバー部材２６０の内部への侵入が防止される。
【００４２】
以上説明したように、第２の実施の形態によれば、カバー部材２６０の延在部２６０ａに排熱孔２６２を形成するので、カバー部材２６０内の熱を排熱孔２６２から外部に放出させることができ、カバー部材２６０内の片寄りセンサ２５０の温度上昇を防止することができる。また、片寄りセンサ２５０をレジストローラー搬送駆動モータ２２０等のモータから離れた位置に配置するので、モータの排熱により片寄りセンサ２５０が温度上昇してしまうことを効果的に防止することができる。これらにより、片寄りセンサ２５０の検知精度が低下してしまったり、耐久が低下してしまったりすることを防止できる。
【００４３】
また、第２の実施の形態によれば、トナー補給口３１０の落下位置とは異なるカバー部材２６０の上面部に延在部２６０ａを設けて排熱孔２６２を形成するので、画像形成ユニット架台３００の引き出し時にトナー補給口３１０からのトナーが落下したとしてもトナーがカバー部材２６０の内部に侵入してしまうことを防止できる。これにより、片寄りセンサ２５０の検知精度の低下等を防止することができる。
【００４４】
＜第３の実施の形態＞  
第３の実施の形態では、第１の実施の形態で説明したレジストユニット２００Ａの構成に、排熱孔２６２を開閉するシャッター機構２７０を追加している。なお、その他の画像形成装置１００の構成や動作は、上記第１の実施の形態と同様であるため、共通の構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００４５】
[レジストユニット２００Ｃの構成例]  
図９は、第３の実施の形態に係るレジストユニット２００Ｃの構成の一例を示している。なお、図９では、カバー部材２６０に形成される排熱孔２６２を便宜上、１つの孔で図示しているが、実際には図２等で示したように複数の孔により構成することができる。
【００４６】
図９に示すように、レジストユニット２００Ｃは、上述したレジストローラー対２１０や片寄りセンサ２５０、レジストローラー搬送駆動モータ２２０等の他に、カバー部材２６０に形成された排熱孔２６２を開閉させるためのシャッター機構２７０を備えている。シャッター機構２７０は、シャッター部材２７２と、シャッター取付部材２７４と、回動軸２７６と、固定部材２７８と、回動部材２８０と、付勢部材２８２とを有している。
【００４７】
シャッター部材２７２は、平板状の本体２７２ａと、本体２７２ａに形成された複数の開口部２７２ｂとから構成されている。本体２７２ａの用紙搬送方向Ｄ１および主走査方向Ｄ２のそれぞれの長さは、複数の排熱孔２６２ａが形成されるカバー部材２６０の領域全体を覆うことが可能な大きさに選定される。複数の開口部２７２ｂは、本体２７２ａを厚み方向に貫通する孔であって、上述した複数の排熱孔２６２の形成位置に対応した位置（同一位置）に形成されている。
【００４８】
シャッター取付部材２７４は、側面形状がＬ字状をなす部材であって、垂直部にシャッター部材２７２の一端部が取り付けられると共にシャッター取付部材２７４の水平部が回動軸２７６の下部に取り付けられている。シャッター取付部材２７４は、回動軸２７６の回動に伴って、主走査方向Ｄ２における装置手前側および装置奥側に移動可能となっている。
【００４９】
回動軸２７６は、装置本体１０２を構成する筐体に固定部材２７８を介して回動可能に取り付けられている。回動部材２８０は、平板状の部材であって、その一端部が回動軸２７６に取り付けられ、他端側が付勢部材２８２によって装置手前側に付勢されている。付勢部材２８２は、例えばバネで構成され、回動部材２８０と装置本体１０２との間に配設されている。
【００５０】
[シャッター機構２７０の動作例]  
図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）は、シャッター機構２７０の動作の一例を示している。図１０（Ａ）に示すように、画像形成ユニット架台３００が装置本体１０２に装填された状態では、画像形成ユニット架台３００が回動部材２８０を装置奥側に押圧するので、付勢部材２８２が圧縮された状態となる。この場合、シャッター部材２７２に形成された開口部２７２ｂの位置と、カバー部材２６０の排熱孔２６２の位置とが重なるため、カバー部材２６０の排熱孔２６２が開いた状態となる。
【００５１】
これに対し、図１０（Ｂ）に示すように、現像器４の交換やメンテナンス等により画像形成ユニット架台３００が装置本体１０２から引き出される場合には、画像形成ユニット架台３００が主走査方向Ｄ２に沿って装置手前側に移動し、画像形成ユニット架台３００と回動部材２８０とが離れた状態となるので、付勢部材２８２の付勢力により回動部材２８０が装置手前側に傾動する。これに伴い、回動軸２７６が回動してシャッター取付部材２７４が装置奥側に水平移動することで、シャッター取付部材２７４に取り付けられたシャッター部材２７２も装置奥側に水平移動する。これにより、シャッター部材２７２の開口部２７２ｂがカバー部材２６０の排熱孔２６２とは重ならない位置に移動するため、排熱孔２６２が閉じた状態となる。
【００５２】
以上説明したように、第３の実施の形態によれば、画像形成ユニット架台３００を装置本体１０２から引き出した際においても、排熱孔２６２をシャッター部材２７２により閉じることができるので、排熱孔２６２をトナー補給口３１０の下方に形成した場合でも、トナーのカバー部材２６０内への進入を確実に防止することができる。これにより、片寄りセンサ２５０の汚れを防止でき、片寄りセンサ２５０の検知精度の低下を防止できる。
【００５３】
＜第４の実施の形態＞  
第４の実施の形態では、排熱孔２６２をジョブの状態に応じてシャッター機構３７０により開閉させる点において上記第１の実施の形態等と相違している。なお、その他の画像形成装置１００の構成や動作は、上記第１の実施の形態等と同様であるため、共通の構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００５４】
［レジストユニット２００Ｄの構成例]  
図１１は、第４の実施の形態に係るレジストユニット２００Ｄの構成の一例を示している。図１１に示すように、レジストユニット２００Ｄは、レジストローラー対２１０、片寄りセンサ２５０、カバー部材２６０、レジストローラー搬送駆動モータ２２０の他に、制御部５０およびシャッター機構３７０を備えている。
【００５５】
制御部５０は、装置全体を制御する演算処理部であり、ＣＰＵ(Central Processing Unit)やＲＯＭ(Read Only Memory)等を有している。制御部５０のＣＰＵは、ＲＯＭから読み出したソフトウェア（プログラム）を実行することにより、画像形成装置１００の各部を制御し、用紙Ｐの片寄り補正等を含む画像形成処理を実行する。制御部５０には、片寄りセンサ２５０、レジストローラー搬送駆動モータ２２０およびシャッター機構３７０がそれぞれ接続されている。
【００５６】
シャッター機構３７０は、シャッター部材３７２と、シャッター部材駆動モータ３７６とを有している。シャッター部材３７２は、平板状からなる共に金属材料からなる部材であって、カバー部材２６０の下方に重なるように配設されている。シャッター部材３７２には、カバー部材２６０の排熱孔２６２に対応した位置に複数の開口部３７４が形成されている。なお、図１１では、排熱孔２６２および開口部３７４を便宜上、１つの孔により図示しているが、実際には図２等で示したように複数の孔等により構成することができる。
【００５７】
シャッター部材駆動モータ３７６は、例えばステッピングモータ等から構成され、ギア等を介してシャッター部材３７２に接続されている。シャッター部材駆動モータ３７６は、制御部５０から供給される駆動信号に基づいて駆動してシャッター部材３７２を主走査方向Ｄ２に沿って移動させる。シャッター部材駆動モータ３７６は、例えばジョブの実行状況に応じて、シャッター部材３７２の位置を調整する。
【００５８】
[画像形成装置１００の動作例]  
図１２は、第４の実施の形態に係る画像形成処理時における画像形成装置１００の動作の一例を示すフローチャートである。制御部５０のＣＰＵ５２は、ＲＯＭ５４から読み出したプログラムを実行することにより、図１２のフローチャートに示す処理を実現する。
【００５９】
図１２に示すように、ステップＳ１００において、制御部５０は、ジョブを開始するタイミングであるか否かを判断する。ジョブの開始タイミングは、例えば、ネットワークを介して接続されるコンピュータ等からジョブが送信されたか否かに基づいて判断できる。制御部５０は、ジョブを開始するタイミングでないと判断した場合、ジョブが送信されるまで待機する。一方、制御部５０は、ジョブを開始するタイミングであると判断した場合、ステップＳ１１０に進む。
【００６０】
ステップＳ１１０において、制御部５０は、ジョブを開始するタイミングになると、シャッター部材駆動モータ３７６を駆動してシャッター部材３７２の開口部３７４とカバー部材２６０の排熱孔２６２とが重なる位置にシャッター部材３７２を移動させることにより、排熱孔２６２を開いた状態とする。ステップＳ１１０が終了したら、ステップＳ１２０に進む。
【００６１】
ステップＳ１２０において、制御部５０は、プリントを開始させる。具体的には、ジョブに含まれる画像データに基づいて、帯電、露光、現像処理等を行い、給紙部２０から送り出される用紙Ｐに対して所定の画像を転写させる。ステップＳ１２０の処理の実行を開始したら、ステップＳ１３０に進む。
【００６２】
ステップＳ１３０において、制御部５０は、ジョブが終了したか、またはジャムを検出したか否かを判断する。制御部５０は、ジョブが終了していないか、またはジャムを検出していないと判断した場合、ジョブを継続して実行する。一方、制御部５０は、ジョブが終了したか、またはジャムを検出したと判断した場合、ステップＳ１４０に進む。
【００６３】
ステップＳ１４０において、制御部５０は、ジョブが終了したか、またはジャムを検出すると、シャッター部材駆動モータ３７６を駆動してシャッター部材３７２の開口部３７４とカバー部材２６０の排熱孔２６２とが重ならない位置にシャッター部材３７２を移動させることにより、排熱孔２６２を閉じた状態とする。ステップＳ１４０が終了したら、ステップＳ１５０に進む。
【００６４】
ステップＳ１５０において、制御部５０は、新しいジョブが開始されるか、または別のジャムを検出するまで、排熱孔２６２を開いた状態で待機する。本例では、このような処理が繰り返し実行される。
【００６５】
以上説明したように、第４の実施の形態によれば、画像形成ユニット架台３００の引き出し時において、トナー補給口３１０からトナーがカバー部材２６０上にこぼれ落ちた場合でも、シャッター部材２７２により排熱孔２６２を閉じることができるので、カバー部材２６０内へのトナーの侵入を防止できる。これにより、片寄りセンサ２５０にトナーが付着して汚れてしまうことを防止でき、片寄りセンサ２５０の検知精度の低下等を防止することができる。
【００６６】
また、第４の実施の形態によれば、ジョブが終了した場合に、排熱孔２６２を閉じた状態とするので、ジョブ終了後においてトナー等のゴミがカバー部材２６０内に入って片寄りセンサ２５０を汚すことを防止できる。この場合、ジョブの終了に伴って、レジストローラー搬送駆動モータ２２０の駆動も停止するので、片寄りセンサ２５０内の温度が上昇することはない。
【００６７】
さらに、画像形成ユニット架台３００の装填時であってジョブの実行時には、シャッター部材２７２により排熱孔２６２を開くので、カバー部材２６０内の熱を排熱孔２６２から外部に放出させることができる。これにより、カバー部材２６０内の片寄りセンサ２５０の温度上昇を防止することができ、片寄りセンサ２５０の検知精度が低下してしまったり、耐久が低下してしまったりすることを防止できる。
【００６８】
なお、本技術は、上述した技術の実施の形態に限定して解釈されるべきではない。この技術の実施の形態は、例示という形態で本技術を開示したものであり、本技術の要旨を逸脱しない範囲で当業者が実施の形態の変更等を加えたもの含む。
【００６９】
例えば、上述した実施の形態では、トナー補給口３１０を装置奥側に配置した例について説明したが、これに限定されることはなく、トナー補給口３１０を装置手前側に配置した構成とすることもできる。この場合、第１から第４の実施の形態で説明した片寄りセンサ２５０や、カバー部材２６０の延在部２６０ａ、排熱孔２６２の位置については逆の配置となるように構成する。
【００７０】
また、上述した実施の形態では、レジストローラー対２１０により用紙Ｐの曲がり補正を行っていたが、これに限定されることはない。例えば、レジストローラー対２１０を搬送ローラー対として用い、この搬送ローラー対よりも用紙搬送方向Ｄ１の上流側に公知技術であるサイドガイド板やシャッター部材を設け、これらの手段により用紙Ｐの曲がりを補正するようにしても良い。
【００７１】
さらに、図１に示す画像形成装置１００はカラー画像を形成するものであるが、本発明はカラー画像を形成する画像形成装置に限らず、モノクロ画像を形成する画像形成装置にも適用することができる。
【符号の説明】
【００７２】
５０  制御部
１００  画像形成装置
２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃ，２００Ｄ  レジストユニット
２１０  レジストローラー対（ローラー対）
２２０  レジストローラー搬送駆動モータ（モータ）
２５０  片寄りセンサ
２５０ａ，２５０ｂ  端部
２６０  カバー部材
２６０ａ，２６０ｂ  延在部
２６２  排熱孔
２７０  シャッター機構
２７２  シャッター部材
２７４  シャッター取付部材２７４
２７６  回動軸
２７８  固定部材
２８０  回動部材
２８２  付勢部材
３００  画像形成ユニット架台
３７０  シャッター機構
３７２  シャッター部材
３７６  シャッター部材駆動モータ（モータ）
Ｄ１  用紙搬送方向，副走査方向（第１の方向）
Ｄ２  主走査方向（第２の方向）
Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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