(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
酢酸ビニルと多官能単量体との共重合体をけん化して得られるビニルアルコール系共重合体であって；
前記多官能単量体が、分子中にエチレン性二重結合を２つ以上含有し、
前記ビニルアルコール系共重合体が、その側鎖にアリル基を含有し、ビニルアルコール単位と酢酸ビニル単位の合計に対する該アリル基のモル比（ｄ）が、０．０５／１００〜２／１００であり、かつ
前記ビニルアルコール系共重合体が水溶性であることを特徴とするビニルアルコール系共重合体。
【請求項２】
前記酢酸ビニルと前記多官能単量体とを共重合させてビニルエステル系共重合体を得てから、該ビニルエステル系共重合体をけん化することを特徴とする請求項１に記載のビニルアルコール系共重合体の製造方法。
【請求項３】
前記酢酸ビニルに対する前記多官能単量体のモル比（ｐ）を０．１／１００〜５／１００として共重合させる請求項２に記載のビニルアルコール系共重合体の製造方法。
【請求項４】
モル比（ｄ）とモル比（ｐ）の比（ｄ／ｐ）が０．２〜０．８である請求項３に記載のビニルアルコール系共重合体の製造方法。
【請求項５】
前記酢酸ビニルの重合率が２０〜９０％である請求項２〜４のいずれかに記載のビニルアルコール系共重合体の製造方法。
【請求項６】
請求項１に記載のビニルアルコール系共重合体からなるビニル系単量体の重合用分散安定剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、酢酸ビニルと多官能単量体との共重合体をけん化して得られる水溶性のビニルアルコール系共重合体に関する。また、本発明は、上記ビニルアルコール系共重合体の製造方法に関する。さらにまた、本発明は、上記ビニルアルコール系共重合体からなるビニル系単量体の重合用分散安定剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビニルアルコール系重合体（以下、ＰＶＡと略記することがある）の分子内にエチレン性二重結合を導入したものとしては、以下の特許文献１〜５に記載のものが知られている。特許文献１には、エチレン性二重結合を含有する反応性分子でＰＶＡを後変性することにより、当該ＰＶＡの側鎖にエチレン性二重結合を導入したものが記載されている。特許文献２には、保護されたエチレン性二重結合を有するビニルエステル系共重合体を得た後で保護を外すとともに、けん化して得られたものが記載されている。特許文献３には、アルデヒドなどを連鎖移動剤として用いてＰＶＡ分子鎖の末端にエチレン性二重結合を導入したものが記載されている。特許文献４には、マレイン酸誘導体とビニルエステル単量体を共重合させた後にけん化してカルボキシル基含有ＰＶＡを得た後、洗浄、乾燥を行って、当該カルボキシル基を起点とするエチレン性二重結合を、主鎖にランダムに導入したものが記載されている。特許文献５には、一酸化炭素とビニルエステル単量体を共重合させた後にけん化して、洗浄、乾燥を行って、主鎖にエノン構造を導入したものが記載されている。【０００３】
分子内にエチレン性二重結合を導入したこれらのＰＶＡは、感光性材料や、ビニル系単量体の懸濁重合用および乳化重合用の分散安定剤として広く利用されている。中でもこれらのＰＶＡを重合用分散安定剤として使用した場合、当該ＰＶＡの分子鎖に存在するエチレン性二重結合が分散質との化学結合生成に関与し、少ない使用量でも高い重合安定性を示す。【０００４】
しかしながら上記特許文献１および２に記載の製造方法では、ＰＶＡを製造する工程の他に当該ＰＶＡにエチレン性二重結合を導入するための工程が別途必要である。そのため、経済的な観点からその実施が限られている。また、上記特許文献３、４および５に記載の製造方法によってＰＶＡ分子の主鎖中にエチレン性二重結合を導入した場合、それらＰＶＡは加熱により容易に着色するため使用が限られている。また、それらＰＶＡを重合用分散安定剤として用いた場合、生成する重合体の着色が問題となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０４−２８３７４９号公報
【特許文献２】特開２００１−０７２７２０号公報
【特許文献３】特開２００４−２５０６９５号公報
【特許文献４】特開２００７−０６３３６９号公報
【特許文献５】国際公開第２００８／９６７２７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、側鎖にエチレン性二重結合が導入された、水溶性のビニルアルコール系共重合体を提供するものである。また、そのような共重合体を容易に製造する方法を提供するものである。さらに、ビニル系単量体を懸濁重合または乳化重合するに際して、少ない使用量でも高い重合安定性を示すと共に、生成する重合体の着色を抑制することができる重合用分散安定剤を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、酢酸ビニルと多官能単量体との共重合体をけん化して得られるビニルアルコール系共重合体であって；前記多官能単量体が、分子中にエチレン性二重結合を２つ以上含有し、前記ビニルアルコール系共重合体が、その側鎖にエチレン性二重結合を含有し、ビニルアルコール単位と酢酸ビニル単位の合計に対する該エチレン性二重結合のモル比（ｄ）が、０．０５／１００〜２／１００であり、かつ前記ビニルアルコール系共重合体が水溶性であることを特徴とするビニルアルコール系共重合体を提供することによって解決される。【０００８】
このとき、前記側鎖がビニルエーテル基を含有することが好ましい。前記側鎖がアリル基を含有することも好ましい。【０００９】
上記課題は、前記酢酸ビニルと前記多官能単量体とを共重合させてビニルエステル系共重合体を得てから、該ビニルエステル系共重合体をけん化することを特徴とするビニルアルコール系共重合体の製造方法を提供することによっても解決される。【００１０】
このとき、前記酢酸ビニルに対する前記多官能単量体のモル比（ｐ）を０．１／１００〜５／１００として共重合させることが好ましく、モル比（ｄ）とモル比（ｐ）の比（ｄ／ｐ）が０．２〜０．８であることが、より好ましい。また、前記酢酸ビニルの重合率が２０〜９０％であることも好ましい。【００１１】
上記課題は、上記ビニルアルコール系共重合体からなるビニル系単量体の重合用分散安定剤を提供することによっても解決される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明により、側鎖にエチレン性二重結合が導入された、水溶性のビニルアルコール系共重合体を提供することができる。また、そのような共重合体を容易に製造する方法を提供することができる。さらに、ビニル系単量体を懸濁重合または乳化重合するに際して、少ない使用量でも高い重合安定性を示すと共に、生成する重合体の着色を抑制することができる重合用分散安定剤を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】参考例１で得られたポリ酢酸ビニルの１Ｈ−ＮＭＲスペクトルである。
【図２】参考例１で得られたビニルアルコール系共重合体の１Ｈ−ＮＭＲスペクトルである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明は、酢酸ビニルと多官能単量体との共重合体をけん化して得られるビニルアルコール系共重合体に関する。本発明のビニルアルコール系共重合体の特徴は、その側鎖に必要量のエチレン性二重結合を含有しながらも水溶性であることである。
【００１５】
分子中にエチレン性二重結合を２つ以上含有する多官能単量体を、酢酸ビニルとともに重合させる場合には、多官能単量体中の複数のエチレン性二重結合が反応することが避けられない。そしてこの場合、当該多官能単量体単位が架橋点になるので、得られる重合体が架橋されて、溶媒に対して不溶性のものになってしまうことが多かった。しかしながら、本発明者らが検討した結果、必要量のエチレン性二重結合を含有しながらも架橋を抑制して、水溶性のビニルアルコール系共重合体を得ることができた。以下、当該ビニルアルコール系共重合体について詳細に説明する。
【００１６】
本発明で用いられる多官能単量体は、分子中にエチレン性二重結合を２つ以上含有するものであり、特に限定されない。しかしながら、過剰な架橋反応が進行することによってビニルアルコール系共重合体の水溶性が阻害されることがなく、しかも必要量の二重結合を導入できるものでなければならない。酢酸ビニルに対する多官能単量体の配合割合、重合温度、単量体濃度、重合率、重合度など、様々な要因を考慮しながら、適切な反応性を有する多官能単量体を選択する必要がある。過剰な架橋反応を抑制する観点からは、多官能単量体に含まれるエチレン性二重結合の数が２つであることが好ましい。
【００１７】
中でも、エタンジオールジビニルエーテル、プロパンジオールジビニルエーテル、ブタンジオールジビニルエーテル、エチレングリコールジビニルエーテル、ジエチレングリコールジビニルエーテル、トリエチレングリコールジビニルエーテル、ポリエチレングリコールジビニルエーテル、プロピレングリコールジビニルエーテル、ポリプロピレングリコールジビニルエーテルなどのジビニルエーテル化合物のようなビニルエーテル基を含有する単量体が好適なものとして挙げられる。
【００１８】
また、アリル基を含有する単量体も好適である。アリル基を含有する単量体としては、ペンタジエン、ヘキサジエン、ヘプタジエン、オクタジエン、ノナジエン、デカジエン等のジエン化合物、グリセリンジアリルエーテル、ジエチレングリコールジアリルエーテル、エチレングリコールジアリルエーテル、トリエチレングリコールジアリルエーテル、ポリエチレングリコールジアリルエーテル、トリメチロールプロパンジアリルエーテル、ペンタエリスリトールジアリルエーテルなどのジアリルエーテル化合物、グリセリントリアリルエーテル、トリメチロールプロパントリアリルエーテル、ペンタエリスリトールトリアリルエーテルなどのトリアリルエーテル化合物、ペンタエリスリトールテトラアリルエーテルなどのテトラアリルエーテル化合物のようなアリルエーテル基を含有する単量体；フタル酸ジアリル、マレイン酸ジアリル、イタコン酸ジアリル、テレフタル酸ジアリル、アジピン酸ジアリルなどカルボン酸ジアリルのようなアリルエステル基を含有する単量体；ジアリルアミン、ジアリルメチルアミンなどのジアリルアミン化合物、トリアリルアミンなどのアリルアミノ基を含有する単量体；ジアリルジメチルアンモニウムクロライドなどジアリルアンモニウム塩のようなアリルアンモニウム基を含有する単量体；イソシアヌル酸トリアリル；１，３−ジアリル尿素；リン酸トリアリル；ジアリルジスルフィドなどが例示される。これらの中でも、アリルエーテル基を含有する単量体は、重合度や二重結合含有量の制御が容易であり、より好適に用いられる。
【００１９】
さらに、上述した多官能単量体の他に、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、プロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、ポリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、グリセリンジ（メタ）アクリレート、グリセリントリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ジトリメチロールプロパンテトラ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート、イソシアヌル酸トリ（メタ）アクリレートなどの（メタ）アクリル酸を有する単量体；Ｎ，Ｎ’−メチレンビス（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ’−エチレンビス（メタ）アクリルアミドなどの（メタ）アクリルアミドを有する単量体、ジビニルベンゼン、トリビニルベンゼンなども挙げることができる。
【００２０】
本発明のビニルアルコール系共重合体の製造方法は特に限定されない。酢酸ビニルと上記多官能単量体とを共重合させてビニルエステル系共重合体を得てから、当該ビニルエステル系共重合体をけん化する方法が好適である。
【００２１】
上記製造方法において、酢酸ビニルに対する上記多官能単量体のモル比（ｐ）を０．１／１００〜５／１００として共重合させることが好ましい。モル比（ｐ）が０．１／１００未満であると、側鎖にエチレン性二重結合が導入され難くなるおそれがある。モル比（ｐ）は０．１５／１００以上がより好ましく、０．２／１００以上がさらに好ましい。一方、モル比（ｐ）が５／１００を超えると、ビニルエステル系共重合体の重合度を制御するのが困難になるおそれがある。また、当該ビニルエステル系共重合体をけん化して得られたビニルアルコール系共重合体が水に溶解しないおそれがある。モル比（ｐ）は３／１００以下がより好ましく、２／１００以下がさらに好ましい。
【００２２】
共重合の方法としては、塊状重合法、溶液重合法、懸濁重合法、乳化重合法など任意の重合方法を採用することができる。また、共重合は、無溶媒またはアルコール系溶媒の存在下で行うことができる。その中でも、無溶媒の塊状重合法およびアルコール系溶媒を用いた溶液重合法が好適に採用される。アルコール系溶媒は特に限定されないが、例えば、メタノール、エタノール、プロパノールなどを単独で、あるいは２種以上混合して用いることができる。共重合の方式は特に限定されず、回分重合、半回分重合、連続重合、半連続重合のいずれでもよい。
【００２３】
酢酸ビニルと多官能単量体とを重合する際の温度（共重合温度）は特に限定されない。共重合温度は、０〜２００℃が好ましく、３０〜１４０℃がより好ましい。当該温度が０℃より低い場合、十分な重合速度が得られないことがある。当該温度が２００℃より高い場合、使用する酢酸ビニルや多官能単量体の分解が懸念される。
【００２４】
共重合温度の制御方法は特に限定されない。当該制御方法としては、例えば、重合速度の制御により、重合により生成する熱と、重合容器表面からの放熱とのバランスをとる方法が挙げられる。また、適当な熱媒を用いた外部ジャケットにより制御する方法も挙げられる。安全性の面からは、後者の方法が好ましい。
【００２５】
酢酸ビニルと多官能単量体とを共重合する際に使用される重合開始剤は、重合方法に応じて、公知の開始剤（例えばアゾ系開始剤、過酸化物系開始剤、レドックス系開始剤など）から選択すればよい。アゾ系開始剤としては、例えば、２，２’−アゾビスイソブチロニトリル、２，２’−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）、２，２’−アゾビス（４−メトキシ−２，４−ジメチルバレロニトリル）などが挙げられる。過酸化物系開始剤としては、例えば、ジイソプロピルパーオキシジカーボネート、ジ−２−エチルヘキシルパーオキシジカーボネート、ジエトキシエチルパーオキシジカーボネートなどのパーカーボネート化合物；ｔ−ブチルパーオキシネオデカネート、α−クミルパーオキシネオデカネート、ｔ−ブチルパーオキシデカネートなどのパーエステル化合物；アセチルシクロヘキシルスルホニルパーオキシド；２，４，４−トリメチルペンチル−２−パーオキシフェノキシアセテートなどが挙げられる。これらの開始剤に、過硫酸カリウム、過硫酸アンモニウム、過酸化水素などを組み合わせて開始剤としてもよい。レドックス系開始剤としては、例えば、上記過酸化物と、亜硫酸水素ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、酒石酸、Ｌ−アスコルビン酸、ロンガリットなどの還元剤とを組み合わせた開始剤が挙げられる。共重合を高温で行った場合に、酢酸ビニルの分解に起因する着色が見られることがある。その場合、着色の防止を目的として、酒石酸のような酸化防止剤を、酢酸ビニルに対して１〜１００ｐｐｍ程度、重合系に添加することはなんら差し支えない。
【００２６】
酢酸ビニルと多官能単量体との共重合に際して、本発明の主旨を損なわない範囲で、他の単量体を共重合してもよい。当該他の単量体としては例えば、エチレン、プロピレンなどのα−オレフィン類；（メタ）アクリル酸およびその塩；（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸ｎ−プロピル、（メタ）アクリル酸ｉ−プロピル、（メタ）アクリル酸ｎ−ブチル、（メタ）アクリル酸ｉ−ブチル、（メタ）アクリル酸ｔ−ブチル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸ドデシル、（メタ）アクリル酸オクタデシルなどの（メタ）アクリル酸エステル類；（メタ）アクリルアミド；Ｎ−メチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−エチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチル（メタ）アクリルアミド、ジアセトン（メタ）アクリルアミド、（メタ）アクリルアミドプロパンスルホン酸およびその塩、（メタ）アクリルアミドプロピルジメチルアミンおよびその塩またはその４級塩、Ｎ−メチロール（メタ）アクリルアミドおよびその誘導体などの（メタ）アクリルアミド誘導体；メチルビニルエーテル、エチルビニルエーテル、ｎ−プロピルビニルエーテル、ｉ−プロピルビニルエーテル、ｎ−ブチルビニルエーテル、ｉ−ブチルビニルエーテル、ｔ−ブチルビニルエーテル、ドデシルビニルエーテル、ステアリルビニルエーテルなどのビニルエーテル類；アクリロニトリル、メタクリロニトリルなどのニトリル類；塩化ビニル、フッ化ビニルなどのハロゲン化ビニル類；塩化ビニリデン、フッ化ビニリデンなどのハロゲン化ビニリデン類；酢酸アリル、塩化アリルなどのアリル化合物；マレイン酸、イタコン酸、フマル酸などの不飽和ジカルボン酸およびその塩またはそのエステル；ビニルトリメトキシシランなどのビニルシリル化合物；酢酸イソプロペニルなどが挙げられる。このような他の単量体の共重合量は、通常５モル％以下である。
【００２７】
酢酸ビニルと多官能単量体との共重合は、得られる共重合体の重合度を調節することなどを目的として、本発明の主旨を損なわない範囲で、連鎖移動剤の存在下で行ってもよい。連鎖移動剤としては、例えば、アセトアルデヒド、プロピオンアルデヒドなどのアルデヒド類；アセトン、メチルエチルケトンなどのケトン類；２−ヒドロキシエタンチオールなどのメルカプタン類；トリクロロエチレン、パークロロエチレンなどのハロゲン化炭化水素類などが挙げられる。なかでもアルデヒド類およびケトン類が好適に用いられる。連鎖移動剤の添加量は、添加する連鎖移動剤の連鎖移動定数、ならびに目的とするビニルアルコール系共重合体の重合度に応じて決定すればよいが、一般に酢酸ビニルに対して０．１〜１０重量％程度が望ましい。
【００２８】
また、酢酸ビニルの重合率が２０〜９０％であることが好ましい。重合率が２０％未満であると単位時間当たりに製造できるビニルエステル系共重合体の量が減少することによる生産効率の低下のおそれがあるとともに、酢酸ビニルを回収するためのコストが増加するおそれがある。生産効率とコストの観点から、重合率は３０％以上がより好ましく、４０％以上がさらに好ましい。一方、重合率が９０％を超えると、架橋反応が過剰に進行して、得られるビニルアルコール系共重合体の水溶性が低下するおそれがある。架橋反応の抑制の観点から、重合率は８０％以下がより好ましく、７０％以下がさらに好ましい。
【００２９】
酢酸ビニルと多官能単量体とを共重合することによって得られたビニルエステル系共重合体のけん化方法は特に限定されず公知のけん化方法を採用できる。例えば、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、ナトリウムメトキシドなどの塩基性触媒やｐ−トルエンスルホン酸などの酸性触媒を用いた、加アルコール分解反応または加水分解反応が挙げられる。この反応に使用しうる溶媒としては、例えば、メタノール、エタノールなどのアルコール類；酢酸メチル、酢酸エチルなどのエステル類；アセトンメチルエチルケトンなどのケトン類：ベンゼン、トルエンなどの芳香族炭化水素などが挙げられる。これらの溶媒は単独で、または２種以上を組み合わせて用いることができる。なかでも、メタノールまたはメタノール／酢酸メチル混合溶液を溶媒とし、水酸化ナトリウムを触媒としてけん化することが簡便であり好ましい。
【００３０】
本発明のビニルアルコール系共重合体のけん化度は６０〜９９．９モル％が好ましい。けん化度が６０モル％未満では、ビニルアルコール系共重合体が水に不溶となる場合がある。けん化度は６５モル％以上がより好ましい。一方、けん化度が９９．９モル％を超えると、工業的製造が難しいだけでなく、ビニルアルコール系共重合体水溶液の粘度安定性が悪くなり取り扱いが困難な場合がある。けん化度は９８モル％以下がより好ましい。
【００３１】
上記けん化度は、ＪＩＳ−Ｋ６７２６に記載されているけん化度の測定方法により測定した値とする。このとき、ビニルアルコール単位、酢酸ビニル単位及びエチレン性二重結合を含む単量体単位以外の単位については、仮に含まれているとしても少量であるので無視する。
【００３２】
本発明のビニルアルコール系共重合体の粘度平均重合度Ｐηは１００〜８０００が好ましい。粘度平均重合度Ｐηが１００未満では、工業的生産が難しくなるおそれがある。また、そのようなビニルアルコール系共重合体を懸濁重合用または乳化重合用の分散安定剤として使用してビニル系単量体の重合を行った場合に、重合安定性が低下する場合がある。粘度平均重合度Ｐηは２００以上がより好ましい。一方、粘度平均重合度Ｐηが８０００を超えると、工業的生産が難しいだけでなく、ビニルアルコール系共重合体水溶液の粘度が非常に高くなり取り扱いが困難な場合がある。粘度平均重合度Ｐηは５０００以下がより好ましい。
【００３３】
上記粘度平均重合度Ｐηは、ＪＩＳ−Ｋ６７２６に準じて測定される。具体的には、ビニルアルコール系共重合体を再けん化し、精製した後、３０℃の水中で測定した極限粘度［η］（単位：Ｌ／ｇ）から、以下の式により算出できる。
重合度＝（［η］×１００００／８．２９）（１／０．６２）
【００３４】
本発明のビニルアルコール系共重合体のサイズ排除クロマトグラフィーから求める重量平均分子量Ｍｗと数平均分量Ｍｎの比Ｍｗ／Ｍｎは、２〜５が好ましい。Ｍｗ／Ｍｎが２未満では工業的生産が難しくなるおそれがある。また、Ｍｗ／Ｍｎが５を越える場合はビニルアルコール系共重合体を懸濁重合用または乳化重合用の分散安定剤として使用してビニル系単量体の重合を行った場合に、重合安定性が低下する場合がある。
【００３５】
本発明の水溶性のビニルアルコール系重合体は、その側鎖にエチレン性二重結合を含有する。そして、ビニルアルコール単位と酢酸ビニル単位の合計に対する該エチレン性二重結合のモル比（ｄ）が０．０５／１００〜２／１００である。モル比（ｄ）が０．０５／１００未満であると、懸濁重合用または乳化重合用の分散安定剤として使用してビニル系単量体の重合を行った場合に重合安定性が低下し、得られる重合体粒子が粗大になる。モル比（ｄ）は０．０７／１００以上が好ましく、０．１／１００以上がより好ましい。一方、モル比（ｄ）が２／１００を超えると、ビニルエステル系共重合体の重合度制御が非常に困難になって、得られるビニルアルコール系共重合体が水に不溶になり易い。エチレン性二重結合のモル比（ｄ）は１．５／１００以下が好ましく、１／１００以下がより好ましい。
【００３６】
本発明のビニルアルコール系共重合体の側鎖がビニルエーテル基を含有することが好ましい。また、側鎖がアリル基を含有することも好ましい。このような側鎖を含有するビニルアルコール系共重合体は、必要量の二重結合を有していながらも水溶性を有するので、ビニル系単量体の重合用分散安定剤として使用した際に、重合安定性に優れている。
【００３７】
エチレン性二重結合の導入量は、ビニルアルコール系共重合体の重水又は重ジメチルスルホキシド溶媒中での１Ｈ−ＮＭＲスペクトル、またはけん化前のビニルエステル系共重合体の重クロロホルム溶媒中での１Ｈ−ＮＭＲスペクトルから測定する。エチレン性二重結合の導入量は、多官能単量体のビニルエステル系単量体に対する混合比や重合率で制御する。
【００３８】
架橋反応を抑制しつつビニルアルコール系共重合体に必要量の二重結合を導入し、かつ生産効率も維持する観点から、ビニルアルコール単位と酢酸ビニル単位の合計に対するエチレン性二重結合のモル比（ｄ）と酢酸ビニルに対する多官能単量体のモル比（ｐ）の比（ｄ／ｐ）が０．２以上であることが好ましい。比（ｄ／ｐ）が０．２未満であると、酢酸ビニルと多官能単量体とが架橋した生成物の割合が多くなり、ビニルアルコール系共重合体の水溶性が阻害されるおそれがある。酢酸ビニルに対する多官能単量体の配合割合や重合条件によって比（ｄ／ｐ）を高くすることができるが、生産効率を考慮すれば比（ｄ／ｐ）は０．８以下であることが好ましい。
【００３９】
本明細書において、ビニルアルコール系共重合体が水溶性であるとは、温度が９０℃でビニルアルコール系共重合体の濃度が４重量％の、ビニルアルコール系共重合体が完全に溶解した水溶液が得られる水溶性のことをいう。
【００４０】
本発明のビニルアルコール系共重合体の好適な用途は、ビニル系単量体の重合用分散安定剤であり、ビニル系単量体の懸濁重合に好適に用いられる。ビニル系単量体としては、塩化ビニル等のハロゲン化ビニル；酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル等のビニルエステル単量体；（メタ）アクリル酸これらのエステルおよび塩；マレイン酸、フマル酸、これらのエステルおよび無水物；スチレン、アクリロニトリル、塩化ビニリデン、ビニルエーテル等が挙げられる。これらのうち、塩化ビニルを単独で、または塩化ビニルと共重合することが可能な単量体と共に懸濁重合することが好適である。塩化ビニルと共重合することができる単量体としては、酢酸ビニル、プロピオン酸ビニルなどのビニルエステル単量体；（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチルなどの（メタ）アクリル酸エステル；エチレン、プロピレンなどのα−オレフィン；無水マレイン酸、イタコン酸などの不飽和ジカルボン酸類；アクリロニトリル、スチレン、塩化ビニリデン、ビニルエーテル等が挙げられる。
【００４１】
ビニル系単量体の懸濁重合には、従来から塩化ビニル単量体等の重合に使用されている、油溶性または水溶性の重合開始剤を用いることができる。油溶性の重合開始剤としては、例えば、ジイソプロピルパーオキシジカーボネート、ジ−２−エチルヘキシルパーオキシジカーボネート、ジエトキシエチルパーオキシジカーボネート等のパーカーボネート化合物；ｔ−ブチルパーオキシネオデカネート、ｔ−ブチルパーオキシピバレート、ｔ−ヘキシルパーオキシピバレート、α−クミルパーオキシネオデカネート等のパーエステル化合物；アセチルシクロヘキシルスルホニルパーオキサイド、２，４，４−トリメチルペンチル−２−パーオキシフェノキシアセテート、３，５，５−トリメチルヘキサノイルパーオキサイド、ラウロイルパーオキサイド等の過酸化物；アゾビス−２，４−ジメチルバレロニトリル、アゾビス（４−２，４−ジメチルバレロニトリル）等のアゾ化合物等が挙げられる。水溶性の重合開始剤としては、例えば過硫酸カリウム、過硫酸アンモニウム、過酸化水素、クメンハイドロパーオキサイド等が挙げられる。これらの油溶性あるいは水溶性の重合開始剤は単独で、または２種類以上を組合せて用いることができる。
【００４２】
ビニル系単量体の懸濁重合に際し、必要に応じて、重合反応系にその他の各種添加剤を加えることができる。添加剤としては、例えば、アルデヒド類、ハロゲン化炭化水素類、メルカプタン類などの重合調節剤、フェノール化合物、イオウ化合物、Ｎ−オキサイド化合物などの重合禁止剤などが挙げられる。また、ｐＨ調整剤、架橋剤なども任意に加えることができる。
【００４３】
ビニル系単量体の懸濁重合に際し、重合温度には特に制限はなく、２０℃程度の低い温度はもとより、９０℃を超える高い温度に調整することもできる。また、重合反応系の除熱効率を高めるために、リフラックスコンデンサー付の重合器を用いることも好ましい実施態様の一つである。
【００４４】
また、本発明のビニルアルコール系共重合体は乳化重合用分散安定剤として使用することもできる。本発明のビニルアルコール系共重合体を乳化重合用分散安定剤として用いる場合、その使用量は特に限定さない。使用量は、乳化重合に用いられる不飽和単量体１００重量部に対して、固形分換算で好ましくは１〜２０重量部、より好ましくは２〜１５重量部、さらに好ましくは３〜１３重量部である。ビニルアルコール系共重合体を分散安定剤として前記した範囲内の量で用いると重合安定性がより向上する。
【００４５】
上記不飽和単量体としては、エチレン、プロピレン、イソブチレンなどのオレフィン；塩化ビニル、フッ化ビニル、ビニリデングロリド、ビニリデンフルオリドなどのハロゲン化オレフィン；ギ酸ビニル、酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、バーサチック酸ビニルなどのビニルエステル単量体；（メタ）アクリル酸、メタクリル酸、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸ブチル、（メタ）アクリル酸２―エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸ドデシル、（メタ）アクリル酸２−ヒドロキシエチルなどの（メタ）アクリル酸エステル；（メタ）アクリル酸ジメチルアミノエチル、メタクリル酸ジメチルアミノエチルおよびこれらの四級化物を挙げることができる。さらに、（メタ）アクリルアミド、メタクリルアミド、Ｎ−メチロール（メタ）アクリルアミド、Ｎ、Ｎ−ジメチル（メタ）アクリルアミド、（メタ）アクリルアミド２−メチルプロパンスルホン酸およびそのナトリウム塩などの（メタ）アクリルアミド系単量体；スチレン、α−メチルスチレン、ｐ−スチレンスルホン酸およびナトリウム、カリウム塩などのスチレン系単量体；Ｎ−ビニルピロリドン；ブタジエン、イソプレン、クロロプレンなどのジエン系単量体を挙げることができる。これらの不飽和単量体は単独でまたは二種以上を混合して用いることができる。好適な不飽和単量体の重合体としては、ポリ酢酸ビニル、エチレン−酢酸ビニル共重合体、（メタ）アクリル酸エステル系（共）重合体が挙げられる。
【００４６】
分散安定剤には、必要に応じて、懸濁重合および乳化重合に通常使用される防腐剤、防黴剤、ブロッキング防止剤、消泡剤等の添加剤を配合することができる。
【００４７】
本発明のビニルアルコール系共重合体を懸濁重合または乳化重合の分散安定剤として使用する場合、当該分散安定剤は単独で使用しても良いが、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロースなどの水溶性セルロースエーテル；ポリビニルアルコール、ゼラチンなどの水溶性ポリマー；ソルビタンモノラウレート、ソルビタントリオレート、グリセリントリステアレート、エチレンオキサイドプロピレンオキサイドブロックコポリマーなどの油溶性乳化剤；ポリオキシエチレンソルビタンモノラウレート、ポリオキシエチレングリセリンオレート、ラウリン酸ナトリウムなどの水溶性乳化剤等と共に使用することもできる。
【００４８】
本発明のビニルアルコール系共重合体を懸濁重合用の分散安定剤として使用する場合は、水溶性または水分散性の分散安定助剤を併用することができる。当該分散安定助剤としては、けん化度が６５モル％未満で重合度５０〜７５０の部分けん化ＰＶＡ、好ましくはけん化度が３０〜６０モル％で重合度１８０〜６５０の部分けん化ＰＶＡが用いられる。また、分散安定助剤は、カルボン酸やスルホン酸のようなイオン性基などを導入することにより、自己乳化性が付与されたものであってもよい。分散安定助剤を併用する場合の分散安定剤と分散安定助剤の添加量の重量比（分散安定剤／分散安定助剤）は、用いられる分散安定剤の種類等によって変化するのでこれを一律に規定することはできないが、９５／５〜２０／８０の範囲が好ましく、９０／１０〜３０／７０がより好ましい。分散安定剤と分散安定助剤は、重合の初期に一括して仕込んでもよいし、あるいは重合の途中で分割して仕込んでもよい。
【００４９】
本発明のビニルアルコール系共重合体は、ラジカル重合可能なエチレン性不飽和二重結合を有することから、容易にグラフト体を形成することができる。例えば、ビニルアルコール系共重合体の溶液、もしくはそれにラジカル重合可能なエチレン性二重結合を有する単量体を添加した溶液に、光重合開始剤を加えた感光性組成物としても好適である。その組成物から成形されるシートに露光し、水洗して得られる樹脂凸版などにも応用可能である。
【００５０】
また、本発明のビニルアルコール系共重合体は、上記の用途の他に、グラフト重合体原料、各種接着剤などに特に有用である。また、従来のＰＶＡ用途、例えばフィルム、シート、パイプ、分離膜、繊維、繊維用糊剤、紙加工剤、顔料分散剤、各種バインダー用途、モルタルやセメントの添加剤などにも用いることができる。
【実施例】
【００５１】
以下、実施例を用いて本発明を更に具体的に説明する。以下の実施例、参考例および比較例において「部」および「％」は特に断りのない限り重量基準を意味する。
【００５２】
参考例１
（側鎖にエチレン性二重結合を有するビニルアルコール系共重合体の合成）
撹拌機、窒素導入口、添加剤導入口および開始剤添加口を備えた６Ｌの反応槽に酢酸ビニル１２００ｇ、メタノール１８００ｇ、多官能単量体として１，４−ブタンジオールジビニルエーテル１９．８ｇを仕込み、６０℃に昇温した後３０分間窒素バブリングにより系中を窒素置換した。反応槽内の温度を６０℃に調整し、２，２’−アゾビス（イソブチロニトリル）２．５ｇを加えて重合を開始した。重合中は重合温度を６０℃に維持した。３時間後に重合率が５８％に達したところで冷却して重合を停止した。次いで、減圧下にて未反応の酢酸ビニルを除去し、ポリ酢酸ビニル（以下、ＰＶＡｃと略記することがある）のメタノール溶液を得た。こうして得られたＰＶＡｃを良溶媒としてアセトン、貧溶媒としてヘキサンを用いた再沈殿精製を５回行い、真空乾燥により乾燥させた。その後、得られたＰＶＡｃを重クロロホルムへ溶解して１Ｈ−ＮＭＲの測定を実施した。測定結果を図１に示す。得られた図１のスペクトルからエチレン性二重結合の導入量は０．５モル％と算出された。上記ＰＶＡｃのメタノール溶液の濃度を３０％に調整し、アルカリモル比（ＮａＯＨのモル数／ＰＶＡｃ中のビニルエステル単位のモル数）が０．００６となるようにＮａＯＨメタノール溶液（１０％濃度）を添加してけん化した。得られたビニルアルコール系共重合体はメタノールで洗浄した。以上の操作により重合度１０７０、けん化度７９．６モル％のビニルアルコール系共重合体を得た。得られたビニルアルコール系共重合体を９０℃の水に溶解させて４重量％の水溶液を調製したところ、完全に溶解した。また、得られたビニルアルコール系共重合体を重ジメチルスルホキシドへ溶解して１Ｈ−ＮＭＲの測定を実施した。測定結果を図２に示す。
【００５３】
（塩化ビニルの懸濁重合）
上記で得られたビニルアルコール系共重合体を、塩化ビニルに対して８００ｐｐｍに相当する量となるように脱イオン水に溶解させ、分散安定剤水溶液を調製した。このようにして得られた分散安定剤水溶液１１５０ｇを、容量５Ｌのオートクレーブに仕込んだ。次いでオートクレーブにジイソプロピルパーオキシジカーボネートの７０％トルエン溶液１．５ｇを仕込んだ。オートクレーブ内の圧力が０．００６７ＭＰａになるまで脱気して酸素を除いた。その後、塩化ビニル１０００ｇを仕込み、オートクレーブ内の内容物を５７℃に昇温して、撹拌下に重合を開始した。重合開始時におけるオートクレーブ内の圧力は０．８３ＭＰａであった。重合を開始してから７時間が経過し、オートクレーブ内の圧力が０．４４ＭＰａとなった時点で重合を停止し、未反応の塩化ビニルを除去した。その後、重合スラリーを取り出し、６５℃にて一晩乾燥を行い、塩化ビニル重合体粒子を得た。【００５４】
（塩化ビニル重合体粒子の評価）
塩化ビニル重合体粒子について、平均粒子径、粗大粒子量、スケール付着量、およびシート着色性を以下の方法にしたがって測定した。評価結果を表２に示す。【００５５】
（１）塩化ビニル重合体粒子の平均粒子径
タイラーメッシュ基準の金網を使用して、乾式篩分析により粒度分布を測定し、平均粒子径を求めた。【００５６】
（２）塩化ビニル重合体粒子の粗大粒子量
ＪＩＳ標準篩い４２メッシュオンの含有量を重量％で表示した。数字が小さいほど粗大粒子が少なくて重合安定性に優れていることを示している。【００５７】
（３）スケール付着量
重合体スラリーを重合槽から取り出した後の重合槽の内壁におけるスケールの付着状態を目視観察し、以下の基準で評価した。
Ａ：スケールの付着がほとんどない。
Ｂ：スケールの付着が少ない。
Ｃ：白色のスケール付着が著しい。【００５８】
（４）塩化ビニル重合体組成物シートの着色性
磁性ビーカーに、上記で得られた塩化ビニル重合体粒子を１００ｇ、ジブチル錫ビス（マレイン酸モノアラルキルエステル）塩を３ｇ、ピグメントブルー２９を０．０１ｇそれぞれ加え混合し、塩化ビニル樹脂組成物を得た。得られたポリ塩化ビニル組成物をテストロールにより１７０℃で５分間混練し、厚さ０．４ｍｍのシートを作製した。上記のシートを４５×３０ｍｍの複数のシート片にカットした。得られたシート片を１２〜１４枚重ね合わせ、１９５℃で５分間プレスして厚さ５ｍｍの試験片を作製し、カラーメーター（スガ試験機株式会社製の「ＳＭ−Ｔ−Ｈ」）を用いてイエロー・インデックス（ＹＩ）を測定した。【００５９】
参考例２〜７、実施例８〜１２
表１に示すように使用する多官能単量体の種類、重合条件を変えた以外は参考例１と同様にしてビニルアルコール系共重合体を得た。そして、参考例１と同様にして塩化ビニルの懸濁重合を行い、得られた塩化ビニル重合体粒子の評価を実施した。その結果を表１および表２に示す。
【００６０】
表１および表２に示すように、本発明の構成を満足するビニルアルコール系共重合体を９０℃の水に溶解させて４重量％の水溶液を調製したところ、完全に溶解した。また、当該ビニルアルコール系共重合体を含有する分散安定剤水溶液を用いて塩化ビニルの懸濁重合を行うと、得られる重合体粒子の平均粒子径は小さく、粗大粒子の形成も少なく高い重合安定性を示した。また、スケール付着を低減することもできた。さらに、得られた重合体粒子から作製したシートの着色性を評価したところ、着色が抑制されていることもわかった。【００６１】
比較例１〜９
表１に示すように使用する単量体の種類、重合条件を変えた以外は参考例１と同様にＰＶＡを得た。そして、参考例１と同様にして塩化ビニルの懸濁重合を行い、得られた重合体粒子の評価を実施した。その結果を表１および表２に示す。
【００６２】
比較例１および２は分子中に二重結合を有さない無変性ＰＶＡの評価結果を示している。塩化ビニル単量体の懸濁重合は非常に不安定であり、重合途中に粒子が凝集してブロックが生成した。【００６３】
比較例３は分子中に導入したエチレン性二重結合の量が０．０４モル％のビニルアルコール系共重合体の評価結果を示している。得られた重合体粒子の平均粒子径は２３０μｍであり粒子径が大きくなった。また、粗大粒子量は１０重量％であり粗大粒子が多く見うけられ、重合が不安定であった。【００６４】
比較例４、比較例５は酢酸ビニルの重合率が９０％を超えて、導入された二重結合の量が０．０２モル％であるビニルアルコール系重合体の評価結果を示している。得られたビニルアルコール系共重合体を９０℃の水に溶解させて４重量％の水溶液を調製しようと試みたが、当該ビニルアルコール系共重合体は完全には溶解せず、目的とする水溶液を得ることができなかった。また、その後、塩化ビニルの懸濁重合は行っていない。【００６５】
比較例６は分子中に導入したエチレン性二重結合の量が２．５モル％のビニルアルコール系共重合体の評価結果を示している。得られたビニルアルコール系共重合体を９０℃の水に溶解させて４重量％の水溶液を調製しようと試みたが、当該ビニルアルコール系共重合体は完全には溶解せず、目的とする水溶液を得ることができなかった。また、その後、塩化ビニルの懸濁重合は行っていない。【００６６】
比較例７は特許文献３に記載されるように、酢酸ビニルを重合する際に連鎖移動剤としてアセトアルデヒドを使用し、分子末端にエノン構造が導入されたＰＶＡの評価結果を示している。得られた重合体粒子の平均粒径は１９５μｍであり粒子径が大きくなった。また、粗大粒子量は３．５重量％であり粗大粒子が多く見受けられ、重合が不安定であった。また作製したポリ塩化ビニルシートのＹＩは２５．６であり着色が見られた。【００６７】
比較例８および９は特許文献４に記載されるように、酢酸ビニルと無水マレイン酸を共重合して得られる、分子鎖中にエノン構造が導入されたＰＶＡの評価結果を示している。得られた重合体粒子の平均粒径はそれぞれ２２０μｍおよび１８０μｍであり粒子径が大きくなった。また、粗大粒子量はそれぞれ８重量％および２．８重量％であり粗大粒子が多く見うけられ、重合が不安定であった。また作製したポリ塩化ビニルシートのＹＩはそれぞれ３１．９および３３．２であり着色が見られた。【００６８】
上記実施例で示されているとおり、本発明の、側鎖にエチレン性二重結合を有する新規な水溶性ビニルアルコール系共重合体を用いれば、塩化ビニル単量体の懸濁重合は非常に安定であり、また得られた成形物の着色が抑制され、非常に有意義である。【００６９】
【表１】
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【００７０】
【表２】
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【図１】
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【図２】
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