(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
屈折率が１．８３以上でアッベ数が２６以下であり、酸化物基準で必須成分としてＳｉＯ2、ＴｉＯ2、Ｎｂ2Ｏ5およびＮａ2Ｏを含有し、外割りでＳｂ2Ｏ3を０質量％超０．０１質量％未満含有し、
酸化物基準の質量％で、
ＳｉＯ2：２１．０〜２４．７％、
ＴｉＯ2：２７．４〜４０．０％、
Ｎｂ2Ｏ5：１５．５〜３０．０％、
Ｎａ2Ｏ：１０．０〜２３．０％、
ＺｒＯ2：０〜０．９％、
ＢａＯ：０〜２５％、
を含有し、（ＴｉＯ2＋Ｎｂ2Ｏ5）／（Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）が３．５５〜３．７５であり、
Ｋ2Ｏを含まず、
酸化物基準で、ＳｉＯ2、ＴｉＯ2、Ｎｂ2Ｏ5、Ｎａ2ＯおよびＢａＯの合計含有率が９９．１質量％以上である、光学ガラス。
【請求項２】
日本光学硝子工業規格ＪＯＧＩＳ０２−2003に規定される光学ガラスの着色度の測定方法によって測定したときに、分光透過率７０％を示す波長が４５０ｎｍ以下となる着色度を備える、請求項１に記載の光学ガラス。
【請求項３】
日本光学硝子工業規格ＪＯＧＩＳ１２−1994に規定される光学ガラスの泡の測定方法によって測定したときに、１００ｍｌのガラス中における泡の断面積の総和が０．０３ｍｍ2以下となる、請求項１または２に記載の光学ガラス。
【請求項４】
Ｓｂ2Ｏ3の含有率が、外割りで０．００１〜０．００５質量％である、請求項１〜３のいずれかに記載の光学ガラス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光学ガラスに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光学機器のデジタル化や高精細化が進み、デジタルカメラやビデオカメラなどに使用されるレンズ等の光学素子の需要が急速に高まっている。その中でも、光学設計上の観点から、特に高屈折率高分散ガラスの需要は増加している。従来、高屈折高分散、すなわち屈折率が１．８以上でアッベ数が３０以下であるような高屈折率高分散性光学ガラスが、いくつか提案されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、屈折率が１．８３以上でアッベ数が２６以下であり、酸化物基準で必須成分としてＳｉＯ2、ＴｉＯ2、Ｎｂ2Ｏ5、Ｎａ2Ｏを含有し、酸化物基準の質量％で（ＴｉＯ2＋Ｎｂ2Ｏ5）／（Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）が３．０〜４．０の範囲である光学ガラスが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２６６０２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、高屈折率高分散性ガラスにおいて着色性を悪化させる原因となっている成分は、ＴｉＯ2またはＮｂ2Ｏ5成分である。一方、これらの成分は、屈折率を改良する主要成分である。よって、着色性を改良するためにＴｉＯ2またはＮｂ2Ｏ5成分の含有量を減少させると、高屈折率高分散性を維持するのが困難となり、これらの特性を両立させることは極めて困難である。
【０００６】
また、ＴｉＯ2またはＮｂ2Ｏ5成分の存在下においてＳｂ2Ｏ3を用いると、着色性が極めて悪化する。一方、Ｓｂ2Ｏ3等の清澄剤を用いないと、ガラス中の泡の量を安定して低減させることは困難である。
【０００７】
さらに、ＴｉＯ2成分またはＮｂ2Ｏ5成分の含有量を高いＳｉ系ガラスは、失透を生じやすいという欠点がある。光学ガラスを溶融し、板状ガラスに成形し、切断等の冷間加工をしたガラス塊をリヒートプレスして光学素子を作製する場合があるが、このリヒートプレスの際に失透が生じやすい。
【０００８】
本発明は上記のような課題を解決することを目的とする。すなわち、本発明は、着色性が改良され、高屈折率高分散性を備え、ガラス中の泡の量が安定して極めて少なく、さらに、耐失透性に優れる光学ガラスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は上記課題を解決するために鋭意検討し、ＳｉＯ2−ＴｉＯ2−Ｎｂ2Ｏ5−Ｎａ2Ｏ系ガラスにおいて、高屈折率高分散性を実現するためにＴｉＯ2、Ｎｂ2Ｏ5を比較的多量に含有させつつ、Ｓｂ2Ｏ3の含有率を極めて限定された特定範囲とすることで、高屈折率高分散を備え、着色性が改良され、ガラス中の泡の量が安定して極めて少なく、さらに、耐失透性に優れる光学ガラスが得られることを見出し、本発明を完成させた。
【００１０】
本発明は以下の（１）〜（６）である。
（１）屈折率が１．８３以上でアッベ数が２６以下であり、酸化物基準で必須成分としてＳｉＯ2、ＴｉＯ2、Ｎｂ2Ｏ5およびＮａ2Ｏを含有し、外割りでＳｂ2Ｏ3を０質量％超０．０１質量％未満含有する、光学ガラス。
（２）酸化物基準で、ＳｉＯ2、ＴｉＯ2、Ｎｂ2Ｏ5およびＮａ2Ｏの合計含有率が７０質量％以上である、上記（１）に記載の光学ガラス。
（３）日本光学硝子工業規格ＪＯＧＩＳ０２−2003に規定される光学ガラスの着色度の測定方法によって測定したときに、分光透過率７０％を示す波長が４５０ｎｍ以下となる着色度を備える、上記（１）または（２）に記載の光学ガラス。
（４）日本光学硝子工業規格ＪＯＧＩＳ１２−1994に規定される光学ガラスの泡の測定方法によって測定したときに、１００ｍｌのガラス中における泡の断面積の総和が０．０３ｍｍ2以下となる、上記（１）〜（３）のいずれかに記載の光学ガラス。
（５）Ｓｂ2Ｏ3の含有率が、外割りで０．００１〜０．００５質量％である、上記（１）〜（４）のいずれかに記載の光学ガラス。
（６）酸化物基準の質量％で、
ＳｉＯ2：２１．０〜３０．０％、
ＴｉＯ2：２４．０〜４０．０％、
Ｎｂ2Ｏ5：１５．５〜３０．０％、
Ｎａ2Ｏ：１０．０〜２３．０％、
ＺｒＯ2：０〜９．０％、
ＢａＯ：０〜２５％、
Ｋ2Ｏ：０〜２３．０％
を含有し、（ＴｉＯ2＋Ｎｂ2Ｏ5）／（Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）が３．０〜４．０である上記（１）〜（５）のいずれかに記載の光学ガラス。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、着色性が改良され、高屈折率高分散性を備え、ガラス中の泡の量が安定して極めて少なく、さらに、耐失透性に優れる光学ガラスを提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の光学ガラスについて説明する。
本発明の光学ガラスは、屈折率が１．８３以上でアッベ数が２６以下であり、酸化物基準で必須成分としてＳｉＯ2、ＴｉＯ2、Ｎｂ2Ｏ5およびＮａ2Ｏを含有し、外割りでＳｂ2Ｏ3を０質量％超０．０１質量％未満含有する、光学ガラスである。
【００１３】
以下の説明において、特に断りが無い限り、単に「％」と記した場合、「質量％」を意味するものとする。
【００１４】
Ｓｂ2Ｏ3成分は、ガラス中の泡の量を安定して極めて少なくする成分である。本発明の光学ガラスはＳｂ2Ｏ3を必須成分として含有する。
本発明の光学ガラスは、ＳｉＯ2−ＴｉＯ2−Ｎｂ2Ｏ5−Ｎａ2Ｏ系ガラスにおいて、Ｓｂ2Ｏ3含有率を外割りで０超０．０１％未満という、極めて限定された特定範囲とすると、ガラス中の泡の量が安定して極めて少なくすることができ、同時に、着色性が悪化しないこと等を本発明者が見出し完成させたものである。
【００１５】
Ｓｂ2Ｏ3含有率は、外割りで０．００１〜０．００５％であることが好ましく、０．００２〜０．００４％であることがより好ましい。
【００１６】
なお、本発明の光学ガラスにおいてＳｂ2Ｏ3成分の含有率は外割りで表している。すなわち、ガラスに含まれるカチオン成分の全てと、それらカチオン成分の電荷に釣り合うだけの酸素とが結合した酸化物によって本発明の光学ガラスが形成されていると仮定した上で、それら酸化物でできたガラス全体の質量を１００質量％とし、それに対するＳｂ2Ｏ3成分の含有量を質量％で表している（酸化物基準の質量に対する外割り質量％）。
【００１７】
本発明の光学ガラスは、ＳｉＯ2、ＴｉＯ2、Ｎｂ2Ｏ5およびＮａ2Ｏの合計含有率が、酸化物基準で７０％以上であることが好ましく、７５％以上であることがより好ましく、８０％以上であることがさらに好ましい。
【００１８】
本発明の光学ガラスは、さらにＢａＯを含有することが好ましい。
そして、ＳｉＯ2、ＴｉＯ2、Ｎｂ2Ｏ5、Ｎａ2ＯおよびＢａＯを合計含有率が、酸化物基準で７２％以上であることが好ましく、９０％以上であることがより好ましく、９５％以上であることがより好ましく、９９％以上であることがさらに好ましい。
【００１９】
ＳｉＯ2成分は本発明のガラスにおける主要なガラス形成成分であり、必須に含有する。しかしその量が少なすぎるとガラスの安定性、化学的耐久性が悪くなりやすく、また多すぎるとガラスの溶融性が悪化するうえ、高屈折率を得にくくなる。従って、好ましくは２１％、より好ましくは２３％、さらに好ましくは２４％を下限とし、好ましくは３０％、より好ましくは２８％、さらに好ましくは２７％を上限として含有する。
【００２０】
ＴｉＯ2成分はガラスの屈折率、分散および化学的耐久性を高める効果があり、必須に含有する。しかし、その量が少なすぎると所望の効果が得にくくなり、多すぎると耐失透性が低下し結晶化しやすくなり、さらに着色性が悪化しやすくなる。従って、好ましくは２４％、より好ましくは２５％、さらに好ましくは２６％を下限とし、好ましくは４０％、より好ましくは３０％、さらに好ましくは２７％を上限として含有できる。
【００２１】
Ｎｂ2Ｏ5成分はガラスの屈折率、分散を高める効果があり、必須に含有する。しかし、その量が少なすぎると所望の効果を得にくくなり、多すぎると耐失透性が悪化しやすくなる。従って、好ましくは１５．５％、より好ましくは１６％、さらに好ましくは１７％を下限とし、好ましくは３０％、より好ましくは２５％、さらに好ましくは１８％を上限として含有できる。
【００２２】
Ｎｂ2Ｏ5成分およびＴｉＯ2成分はガラスの安定性維持、高屈折率付与および着色抑制のために、所定の比にて含有することが好ましい。ＴｉＯ2成分の量に比べＮｂ2Ｏ5の量が多すぎると、アッベ数が大きくなりやすく、要求される高分散性が実現しにくくなる。ＴｉＯ2成分の量に比べＮｂ2Ｏ5の量が少なすぎると、着色が大きくなり透明性が悪くなりやすいので、光学ガラスとして使用することが困難になりやすい。従って、Ｎｂ2Ｏ5成分に対するＴｉＯ2成分の含有量の割合、すなわちＴｉＯ2／Ｎｂ2Ｏ5の値の下限は好ましくは１．２、より好ましくは１．２５、さらに好ましくは１．３であり、その上限は好ましくは２．０、より好ましくは１．９５、さらに好ましくは１．９０である。
【００２３】
Ｎａ2Ｏ成分はガラスの溶融性を高めるとともに、ガラスを安定化させる効果があり、必須に含有する。しかし、その量が少なすぎると所望の効果が得にくくなり、多すぎると屈折率を低下させすぎ、所望の光学恒数が得にくくなる。従って、好ましくは１０％、より好ましくは１０．５％、さらに好ましくは１１％を下限とし、好ましくは２３％、より好ましくは１５％、さらに好ましくは１３％を上限として含有できる。
【００２４】
ＺｒＯ2成分はガラスの化学的耐久性を向上させ、屈折率を高め得る任意成分であるが、その量が多すぎると耐失透性が低下しやすくなる。従って好ましくは９％、より好ましくは２％、さらに好ましくは１％を上限として含有する。
【００２５】
ＢａＯ成分はガラス溶融の際、ガラスの溶融性を促進し、均質なガラスを得る効果がある重要な成分である。しかし、その量が多すぎると耐失透性や化学的耐久性が悪化しやすくなる。従って、好ましくは２５％、より好ましくは２０％、さらに好ましくは１９％を上限として含有できる。また、本成分は必ずしも含有しなくともよいが、上記効果を発揮させるためには、好ましくは２％、より好ましくは１０％、さらに好ましくは１６％を下限として含有することが好ましい。
【００２６】
Ｋ2Ｏ成分はＮａ2Ｏ成分と同様にガラスの溶融性を向上させ、ガラスを安定化させる効果を有する任意成分である。しかし、その量が多すぎると屈折率を低下させ、所望の光学恒数が得にくくなる。従って好ましくは２３％、より好ましくは１５％、さらに好ましくは１３％を上限として含有できる。
【００２７】
本発明の光学ガラスにおいては、高屈折率高分散性を維持しつつ、着色性および耐失透性を悪化させないようにするために、Ｎａ2ＯおよびＫ2Ｏ成分の合計含有量に対するＮｂ2Ｏ5およびＴｉＯ2成分の合計含有量の割合、すなわち（ＴｉＯ2＋Ｎｂ2Ｏ5）／（Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）の値を所定の範囲に調整することが好ましい。この範囲内に当該成分を調整することにより、他の物性を損なうことなく、ＴｉＯ2およびＮｂ2Ｏ5成分を比較的多量に含有させることが可能となる。一方、この値が大きすぎると、ガラスの着色が大きく、耐失透性が悪くなりやすい。他方、この値が小さすぎると屈折率が低くなりやすく、所望の光学恒数を有する光学ガラスが得にくくなる。従って好ましくは４．０、より好ましくは３．８５、さらに好ましくは３．８を上限とし、好ましくは３．０、より好ましくは３．５、さらに好ましくは３．５５を下限として含有する。
【００２８】
また、リヒートプレス時の耐失透性はＴｉＯ2およびＮｂ2Ｏ5成分の合計含有量とＮａ2Ｏ成分との比に大きく依存する。従って、（ＴｉＯ2＋Ｎｂ2Ｏ5）／Ｎａ2Ｏ比を所定の範囲とすることで、ＴｉＯ2、Ｎｂ2Ｏ5成分を大量に含有させても着色しにくく、かつ、リヒートプレス時の耐失透性が特に良好な光学ガラスを製造できる。従って、前記（ＴｉＯ2＋Ｎｂ2Ｏ5）／Ｎａ2Ｏ比の下限は、好ましくは３．５０、より好ましくは３．５５、さらに好ましくは３．６０であり、その上限は３．８５、より好ましくは３．８３、さらに好ましくは３．８０とする。
【００２９】
Ｂ2Ｏ3成分はガラスの溶融性を向上させる効果がある任意成分であるが、その量が多すぎると屈折率を低下させ、所望の光学恒数を有数する光学ガラスが得にくくなる。従って好ましくは３％、より好ましくは２％、さらに好ましくは１％を上限として含有する。
【００３０】
Ａｌ2Ｏ3成分はガラスの化学的耐久性と耐失透性向上させる効果がある任意成分であるが、その量が多すぎると溶融性や屈折率を低下させやすくなる。従って好ましくは４％、より好ましくは２％、さらに好ましくは１％を上限として含有する。
【００３１】
ＭｇＯ成分はガラスの化学的耐久性を向上させる効果が任意成分であるが、その量が多すぎると溶融時の安定性を低下させやすくなる。従って好ましくは５％、より好ましくは２％、さらに好ましくは１％を上限として含有する。
【００３２】
ＣａＯおよびＳｒＯ成分は、ＢａＯ成分と同様にガラスの溶融性を促進し、均質なガラスを得る効果がある任意成分であるが、その量が多すぎると耐失透性が悪化しやすくなる。従ってＣａＯおよびＳｒＯ成分の含有量は、それぞれ好ましくは５％、より好ましくは４％、さらに好ましくは３％を上限とし、両成分の合計量も好ましくは５％、より好ましくは４％、さらに好ましくは３％を上限として含有できる。
【００３３】
ＺｎＯ成分はガラスの化学的耐久性を向上させる効果がある任意成分であるが、その量が多すぎると溶融時の安定性を低下させやすくなる。従って好ましくは５％、より好ましくは２％、さらに好ましくは１％を上限として含有する。
【００３４】
Ｌｉ2Ｏ成分はガラスの溶融性を向上させる効果がある任意成分であるが、その量が多すぎるとガラスの安定性を低下させやすくなる。従って好ましくは５％、より好ましくは３％、さらに好ましくは１％を上限として含有する。
【００３５】
Ｔａ2Ｏ5成分は屈折率を高める効果がある任意成分であるが、その量が多すぎると耐失透性が悪化しやすくなり、ガラスを安定して作製することが困難になりやすくなる。従って好ましくは１０％、より好ましくは５％、さらに好ましくは２％を上限として含有する。
【００３６】
ＷＯ3成分は屈折率を高める効果がある任意成分であるが、その量が多すぎると耐失透性が悪化しやすくなり、ガラスを安定して作製することが困難になりやすくなる。従って好ましくは１０％、より好ましくは５％、さらに好ましくは２％を上限として含有する。
【００３７】
また、Ｓｂ2Ｏ3に加えて、清澄剤としてＳｎＯおよび／またはＳｎＯ2成分をさらに含有させてもよい。ＳｎＯおよびＳｎＯ2成分の合計含有率は、外割りで、好ましくは１％、より好ましくは０．５％さらに好ましくは０．３％を上限として含有する。
【００３８】
鉛化合物は、精密プレス成形時に金型と融着しやすい成分であるという問題並びにガラスの製造のみならず、研磨等のガラスの冷間加工およびガラスの廃棄に至るまで、環境対策上の措置が必要となり、環境負荷が大きい成分であるという問題があるため、本発明の光学ガラスに含有させるべきではない。
【００３９】
Ｆ成分は、溶融ガラスからガラス塊を作る際に脈理を発生しやすくするため、本発明の光学ガラスに含有させるべきではない。
【００４０】
Ａｓ2Ｏ3、カドミウムおよびトリウム成分は、共に、環境に有害な影響を与え、環境負荷の非常に大きい成分であるため、本発明の光学ガラスに含有させるべきではない。
【００４１】
さらに本発明の光学ガラスにおいては、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｍｏ、Ｅｕ、Ｎｄ、Ｓｍ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｅｒ等の着色成分は、含有しないことが好ましい。ただし、ここでいう含有しないとは、不純物として混入される場合を除き、人為的に含有させないことを意味する。
【００４２】
次に、本発明の光学ガラスの物性について説明する。
【００４３】
本発明の光学ガラスは高屈折率高分散特性を備える。
屈折率は１．８３以上、より好ましくは１．８４以上、さらに好ましくは１．８４５以上である。
アッベ数は２６以下、より好ましくは２５以下、さらに好ましくは２４以下である。
【００４４】
本発明の光学ガラスは、その成形品をレンズ等の光学素子として使用するものであるため、光線透過率が高く、着色性が改善されたものであることが好ましい。
【００４５】
具体的には、日本光学硝子工業規格ＪＯＧＩＳ０２−2003に規定される光学ガラスの着色度の測定方法に基づき、その反射損失を含む分光透過率曲線を作成して測定したときに、分光透過率７０％を示す波長（λ70）が４５０ｎｍ以下であることが好ましく、４３０ｎｍ以下であることがより好ましく、４１０ｎｍ以下であることがより好ましく、４０５ｎｍ以下であることがさらに好ましい。
【００４６】
また、同様の方法で測定した分光透過率５％を示す波長（λ5）が４００ｎｍ以下であることが好ましく、３９０ｎｍ以下であることがより好ましく、３８０ｎｍ以下であることがより好ましく、３７０ｎｍ以下であることがさらに好ましい。
【００４７】
本発明の光学ガラスは、それに含まれる泡の量が安定して極めて少ない。
【００４８】
具体的には、日本光学硝子工業規格ＪＯＧＩＳ１２−1994に規定される光学ガラスの泡の測定方法によって測定したときに、１００ｍｌのガラス中における泡の断面積の総和が０．０３ｍｍ2以下となる。
なお、この規格の表１には、１００ｍｌのガラス中の泡の断面積の総和（ｍｍ2）によって、泡の断面積の総和が０．０３ｍｍ2未満の場合は級１、０．０３〜０．１ｍｍ2未満の場合は級２、０．１〜０．２５ｍｍ2未満の場合は級３、０．２５〜０．５ｍｍ2未満の場合は級４、０．５ｍｍ2以上の場合は級５と規定されている。
したがって、本発明の光学ガラスは、日本光学硝子工業規格ＪＯＧＩＳ１２−1994に規定される光学ガラスの泡の測定方法によって測定したときに、級１に該当する光学ガラスであることが好ましい。
【００４９】
本発明の光学ガラスは、耐失透性、特にリヒートプレス時の耐失透性に優れていることが好ましい。耐失透性の評価は、ＳｉＯ2−ＴｉＯ2系高屈折率高分散光学ガラスにおいて一般的に使用されている成形温度、具体的には８００℃で１０分間保持することにより、リヒートプレス時の熱履歴を再現し、その際に生じる単位体積あたりの失透箇所の個数で評価する。当該試験における失透箇所の個数と、実際のリヒートプレス工程における失透傾向とは、一定の相関関係があることが経験的に知られている。
【００５０】
また、上記検査によりカウントされる失透箇所の大きさは、その径が２０〜１００μｍのものに限ることとし、１００μｍを超える径を有する失透箇所は一箇所でも存在していれば本発明の光学ガラスからは除く（不合格とする）ものとする。ここで下限を２０μｍとしたのは、２０μｍを下回るような小さな失透箇所があっても光学ガラスとしては、実用上、特段の不利益が生じないからであり、上限を１００μｍとしたのは、径が１００μｍを超えるような失透箇所が存在すると、光線透過性が著しく減少し、光学ガラスとして使用するのが困難になるからである。従って、その径が２０〜１００μｍの範囲内の失透箇所を好ましくは、１ｃｍ3のガラス試料中に１５個以下、より好ましくは１２個以下、さらに好ましくは１０個以下含有され、径が１００μｍを超えるような失透箇所が存在しないことが好ましい。
ここで、失透箇所の「径」とは、ガラス試料を観察した際に当該失透下箇所を略楕円形と見た場合の最大径を意味する。また失透箇所の形状が楕円と大きく異なる場合は、当該形状を含むことができる円のうちさらに小さいものの直径を、失透箇所の径と仮定することとする。
【００５１】
本発明の光学ガラスの製造方法について説明する。
本発明の光学ガラスの製造方法は特に限定されないものの、次に説明する２つの製造方法（製造方法１、製造方法２とする）のいずれかによって製造することが好ましい。
【００５２】
製造方法１について説明する。
製造方法１では、初めにカレット製造装置を用いてカレットを製造する。
カレット製造装置は、粉体のガラス原料を装入する石英ポットが、加熱炉の内部に配置されており、加熱炉の温度を調整することで、石英ポット内のガラス原料を溶解することができる。また、石英ポットの底部から、下方に配置された水槽まで、冷却パイプが延びていて、石英ポットの内部において溶解された溶融ガラスが冷却パイプ内を通過しながら徐々に冷却され、固体となった粉状のカレットが、冷却パイプの下方端部から排出されるように構成されている。
【００５３】
このようなカレット製造装置において、本発明の光学ガラスが得られるように配合したガラス原料を石英ポットに装入し、例えば加熱炉における内部を１２５０〜１３５０℃に調整してガラス原料を溶解し、冷却パイプを通過させ、水槽内に、例えば１〜２ｍｍ程度の大きさの粉状のカレットを得ることができる。
水槽内のカレットは、例えば従来公知の電気乾燥炉を用いて乾燥して、次工程において用いることができる。
【００５４】
製造方法１では、上記のような方法によってカレットを得た後、ガラス成形装置を用いて、得られたカレットを再溶解し、板状のガラスを成形する。
【００５５】
ガラス成形装置は連続溶解炉を示している。ガラス成形装置は、原料投入部、溶融部、清澄部、撹拌部を含む構成である。原料投入部から溶融部にカレットが投入されて溶融ガラスとなり、清澄部で脱泡され、撹拌部で脱泡および均質化されて、撹拌部から出た流出パイプを通じて流出する。流出したガラスは板状に成形される。
【００５６】
このようなガラス成形装置において、粉状のカレットを原料投入部から溶融部へ装入する。溶融部は、例えば白金製の槽が電気炉内に配置された構成であり、電気炉内を１２９０±２０℃程度に調整することで溶融ガラスを得ることができる。清澄部では溶融ガラスの温度が１２５０〜１３５０℃程度となるように調整することが好ましい。また、撹拌部では溶融ガラスの温度が１１００〜１２００℃程度となるように調整することが好ましい。また、流出パイプから排出されたガラスの温度が１２１０℃程度となるように調整することが好ましい。さらに、板状に成形されたガラスの引上量は７５０〜９５０ｋｇ／日とすることが好ましい。
【００５７】
本発明の光学ガラスは、このような製造方法１によって製造することが好ましい。
【００５８】
次に、製造方法２について説明する。
製造方法２では、初めに、従来公知の方法によってカレットを製造する。具体的には、例えば、白金製の溶融設備で粉状のガラス原料を溶融した後、得られた溶融ガラスを公知の方法によって急冷し、必要に応じて粉砕してカレットを作成する。
次に、製造方法１の場合と同様に、ガラス成形装置（連続溶解炉）を用いて、得られたカレットを再溶解し、板状のガラスを成形する。
【００５９】
本発明の光学ガラスは、このような製造方法２によって製造することが好ましい。
【実施例】
【００６０】
本発明について実施例を用いて説明する。本発明は以下に説明する実施例に限定されない。
【００６１】
＜実施例１＞
Ｓｂ2Ｏ3含有率が０．００２％（外割り）となるようにガラス原料を調整し、前述の製造方法１によって板ガラスを製造して、着色度、泡の量、耐失透性の評価を行った。
着色度の評価は、前述の日本光学硝子工業規格ＪＯＧＩＳ０２−2003に規定される方法で行った。
泡の量の評価は、前述の日本光学硝子工業規格ＪＯＧＩＳ１２−1994に規定される光学ガラスの泡の測定方法によって測定して行った。
耐失透性の評価は、前述のように、８００℃で１０分間保持することにより、リヒートプレス時の熱履歴を再現し、その際に生じる失透箇所の有無を概観にて評価した。失透箇所が認められない場合には○とし、認められた場合には×とした。
結果を第１表に示す。
【００６２】
なお、得られた板ガラスの組成（酸化物基準）は、次の通りであった。
ＳｉＯ2：２４．７％
ＴｉＯ2：２７．４％
Ｎｂ2Ｏ5：１７．６％
Ｎａ2Ｏ：１２．０％
ＺｒＯ2：０．９％
ＢａＯ：１７．４％
Ｓｂ2Ｏ3：０．００２％（外割り）
【００６３】
＜実施例２＞
Ｓｂ2Ｏ3含有率が０．００４％（外割り）となるようにガラス原料を調整し、その他については実施例１と同じ方法で板ガラスを製造して、実施例１と同じ方法で着色度、泡の量、耐失透性の評価を行った。得られた板ガラスの組成（酸化物基準）も、Ｓｂ2Ｏ3以外は実施例１と同じであり、Ｓｂ2Ｏ3含有率は０．００４％（外割り）であった。
結果を第１表に示す。
【００６４】
＜比較例１＞
Ｓｂ2Ｏ3含有率が０％（外割り）となるようにガラス原料を調整し、その他については実施例１と同じ方法で板ガラスを製造して、実施例１と同じ方法で着色度、泡の量、耐失透性の評価を行った。得られた板ガラスの組成（酸化物基準）も、Ｓｂ2Ｏ3以外は、実施例１は同じであった。
結果を第１表に示す。
【００６５】
＜比較例２＞
Ｓｂ2Ｏ3含有率が０．０１％（外割り）となるようにガラス原料を調整し、前述の製造方法２によって板ガラスを製造した。そして、実施例１と同じ方法で着色度、泡の量、耐失透性の評価を行った。得られた板ガラスの組成（酸化物基準）も、Ｓｂ2Ｏ3以外は実施例１と同じであり、Ｓｂ2Ｏ3含有率は０．０１％（外割り）であった。
結果を第１表に示す。
【００６６】
＜比較例３＞
Ｓｂ2Ｏ3含有率が０．０２％（外割り）となるようにガラス原料を調整し、その他については実施例１と同じ方法で板ガラスを製造して、実施例１と同じ方法で着色度、泡の量、耐失透性の評価を行った。得られた板ガラスの組成（酸化物基準）も、Ｓｂ2Ｏ3以外は実施例１と同じであり、Ｓｂ2Ｏ3含有率は０．０２％（外割り）であった。
結果を第１表に示す。
【００６７】
＜比較例４＞
Ｓｂ2Ｏ3含有率が０．０２％（外割り）となるようにガラス原料を調整し、前述の製造方法２によって板ガラスを製造した。そして、実施例１と同じ方法で着色度、泡の量、耐失透性の評価を行った。得られた板ガラスの組成（酸化物基準）も、Ｓｂ2Ｏ3以外は実施例１と同じであり、Ｓｂ2Ｏ3含有率は０．０２％（外割り）であった。
結果を第１表に示す。
【００６８】
【表１】
0006606323.tif 000002