(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面視で矩形のベッドフレームと、
このベッドフレームの４隅部に設置されたキャスターと、
前記ベッドフレームの一方の長辺の両端部に夫々設けられ、前記長辺に垂直の水平方向を回転中心とする１対の回転軸と、
この回転軸の周りに揺動可能に支持された１対のロックリンクと、
各ロックリンクの先端に設けられたロックペダルと、
前記各ロックリンクに対する角度が所定角度になるように、その一端が前記回転軸にて前記各ロックリンクに固定されて、前記ロックリンクと共に揺動する１対の連動リンクと、
前記各連動リンクの他端に相対的に回転可能に連結されて、前記１対の連動リンク同士を連動させる連結部材と、
前記ロックリンクの揺動位置により、前記キャスターの回転を拘束又は開放するロック部材と、
を有し、
前記連結部材は、前記連動リンクに連結される１対の連結部と、これらの連結部同士を連結し前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢で前記長辺に沿って移動する連動棒とを有し、
前記１対の連動リンクは、その一方が、対応する前記回転軸よりも上方に位置し、他方が、対応する前記回転軸よりも下方に位置するように、夫々前記ロックリンクに対する角度が決められており、
前記連結部は、前記連動棒が前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢となるように作動することを特徴とするキャスター付きベッド。
【請求項２】
平面視で矩形のベッドフレームと、
このベッドフレームの４隅部に設置されたキャスターと、
前記ベッドフレームの一方の長辺の両端部に夫々設けられ、前記長辺に垂直の水平方向を回転中心とする１対の回転軸と、
この回転軸の周りに揺動可能に支持された１対のロックリンクと、
各ロックリンクの先端に設けられたロックペダルと、
前記各ロックリンクに対する角度が所定角度になるように、その一端が前記回転軸にて前記各ロックリンクに固定されて、前記ロックリンクと共に揺動する１対の連動リンクと、
前記各連動リンクの他端に相対的に回転可能に連結されて、前記１対の連動リンク同士を連動させる連結部材と、
前記ロックリンクの揺動位置により、前記キャスターの回転を拘束又は開放するロック機構と、
を有し、
前記連結部材は、前記連動リンクに連結される１対の連結部と、これらの連結部同士を連結し前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢で前記長辺に沿って移動する連動棒とを有し、
前記１対の回転軸は、その高さ位置が同一であることにより、前記連動リンクを介して、前記連結部材の前記連動棒がベッドフレームの長辺に平行の姿勢で前記長辺に沿って移動可能であり、
前記１対の連動リンクは、その一方が、対応する前記回転軸よりも上方に位置し、他方が、対応する前記回転軸よりも下方に位置するように、夫々前記ロックリンクに対する角度が決められており、
前記連結部は、前記連動棒が前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢となるように作動することを特徴とするキャスター付きベッド。
【請求項３】
平面視で矩形のベッドフレームと、
このベッドフレームの４隅部に設置されたキャスターと、
前記ベッドフレームの一方の長辺の両端部に夫々設けられ、前記長辺に垂直の水平方向を回転中心とする第１及び第２の回転軸と、
前記ベッドフレームの他方の長辺の両端部に夫々設けられ、前記長辺に垂直の水平方向を回転中心とする第３及び第４の回転軸と、
前記第１乃至第４の回転軸の周りに揺動可能に支持された夫々第１乃至第４のロックリンクと、
前記ベッドフレームの長手方向の一端部側の前記１対の第１及び第３のロックリンクの先端を連絡する第１連結棒に設けられた第１のロックペダルと、
前記ベッドフレームの長手方向の他端部側の前記１対の第２及び第４のロックリンクの先端を連絡する第２連結棒に設けられた第２のロックペダルと、
前記第１及び第３のロックリンクに対する角度が第１の所定角度になるように、その一端が夫々前記第１及び第３の回転軸にて前記第１及び第３のロックリンクに固定されて、前記第１及び第３のロックリンクと共に揺動する夫々第１及び第３の連動リンクと、
前記第２及び第４のロックリンクに対する角度が第２の所定角度になるように、その一端が夫々前記第２及び第４の回転軸にて前記第２及び第４のロックリンクに固定されて、前記第２及び第４のロックリンクと共に揺動する夫々第２及び第４の連動リンクと、
前記第１の連動リンクの他端と前記第２の連動リンクの他端に相対的に回転可能に連結されて、前記第１及び第２の連動リンク同士を連動させる第１の連結部材と、
前記第３の連動リンクの他端と前記第４の連動リンクの他端に相対的に回転可能に連結されて、前記第３及び第４の連動リンク同士を連動させる第２の連結部材と、
前記ロックリンクの揺動位置により、前記キャスターの回転を拘束又は開放するロック機構と、
を有し、
前記第１及び第２の連結部材は、夫々、前記連動リンクに連結される１対の連結部と、これらの連結部同士を連結し前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢で前記長辺に沿って移動する連動棒とを有し、
前記第１及び第３の連動リンクは、夫々対応する前記第１及び第３の回転軸よりも上方に位置し、前記第２及び第４の連動リンクは、夫々対応する前記第２及び第４の回転軸よりも下方に位置するように、夫々対応する前記ロックリンクに対する角度が決められており、
前記各連結部は、前記各連動棒が前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢となるように作動することを特徴とするキャスター付きベッド。
【請求項４】
平面視で矩形のベッドフレームと、
このベッドフレームの４隅部に設置されたキャスターと、
前記ベッドフレームの一方の長辺の両端部に夫々設けられ、前記長辺に垂直の水平方向を回転中心とする第１及び第２の回転軸と、
前記ベッドフレームの他方の長辺の両端部に夫々設けられ、前記長辺に垂直の水平方向を回転中心とする第３及び第４の回転軸と、
前記第１乃至第４の回転軸の周りに揺動可能に支持された夫々第１乃至第４のロックリンクと、
前記ベッドフレームの長手方向の一端部側の前記１対の第１及び第３のロックリンクの先端を連絡する第１連結棒に設けられた第１のロックペダルと、
前記ベッドフレームの長手方向の他端部側の前記１対の第２及び第４のロックリンクの先端を連絡する第２連結棒に設けられた第２のロックペダルと、
前記第１及び第３のロックリンクに対する角度が第１の所定角度になるように、その一端が夫々前記第１及び第３の回転軸にて前記第１及び第３のロックリンクに固定されて、前記第１及び第３のロックリンクと共に揺動する夫々第１及び第３の連動リンクと、
前記第２及び第４のロックリンクに対する角度が第２の所定角度になるように、その一端が夫々前記第２及び第４の回転軸にて前記第２及び第４のロックリンクに固定されて、前記第２及び第４のロックリンクと共に揺動する夫々第２及び第４の連動リンクと、
前記第１の連動リンクの他端と前記第２の連動リンクの他端に相対的に回転可能に連結されて、前記第１及び第２の連動リンク同士を連動させる第１の連結部材と、
前記第３の連動リンクの他端と前記第４の連動リンクの他端に相対的に回転可能に連結されて、前記第３及び第４の連動リンク同士を連動させる第２の連結部材と、
前記ロックリンクの揺動位置により、前記キャスターの回転を拘束又は開放するロック機構と、
を有し、
前記第１及び第２の連結部材は、夫々、前記連動リンクに連結される１対の連結部と、これらの連結部同士を連結し前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢で前記長辺に沿って移動する連動棒とを有し、
前記第１及び第２の回転軸は、その高さ位置が同一であることにより、前記第１及び第２の連動リンクを介して、前記第１の連結部材の前記連動棒がベッドフレームの長辺に平行の姿勢で前記長辺に沿って移動可能であり、
前記第３及び第４の回転軸は、その高さ位置が同一であることにより、前記第３及び第４の連動リンクを介して、前記第２の連結部材の前記連動棒がベッドフレームの長辺に平行の姿勢で前記長辺に沿って移動可能であり、
前記第１及び第３の連動リンクは、夫々対応する前記第１及び第３の回転軸よりも上方に位置し、前記第２及び第４の連動リンクは、夫々対応する前記第２及び第４の回転軸よりも下方に位置するように、夫々前記ロックリンクに対する角度が決められており、
前記各連結部は、前記各連動棒が前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢となるように作動することを特徴とするキャスター付きベッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャスター付きベッドに関し、特に、キャスターのロック（回転停止）及びロック解除を行う２個のロックペダルが同一の態様で揺動するキャスター付きベッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
病院及び介護施設等で使用されるベッドは、キャスターにより移動可能となっている。このキャスター付きベッドにおいては、その矩形のフレームの４隅部に夫々キャスターが設置されており、各キャスターの車輪が水平軸の周りに回転して、ベッドが移動することができると共に、各キャスターが垂直軸の周りに回転することにより、ベッドの移動方向を変更することができる。
【０００３】
このとき、ベッドの下部に設けたペダルを足で操作して、各キャスターの動作を拘束して、ベッドをその場に停止させたり、またペダルを操作して、各キャスターの拘束を解除して、回転可能とすることにより、ベッドの移動を可能にすることができる。
【０００４】
このキャスターをロックする機構をもつベッドは、例えば、特許文献１及び２に開示されている。特許文献１に開示の従来技術は、矩形のベッドフレームの長辺部分の長手方向の中央に、水平で且つベッドフレームの短辺に平行の回転軸の周りに揺動する駆動レバーを設け、駆動レバーの中央で前記回転軸の周りに揺動するように構成されている。そして、この駆動レバーの一方の端部に設けたペダルを足で踏むことにより、キャスターをロックし、駆動レバーの他方の端部に設けたペダルを足で踏むことにより、キャスターのロックを解除するようになっている。このような駆動レバー及び両ペダルが、ベッドフレームの１対の長辺部分の双方に設置されている。この場合に、例えば、ベッドフレームの長辺部分の一方の側に位置している介護者は、右側のペダルを踏みつけることにより、キャスターをロックし、左側のペダルを踏みつけることにより、キャスターのロックを解除するが、ベッドフレームの長辺部分の他方の側に位置している介護者は、左側のペダルを踏みつけることにより、キャスターをロックし、右側のペダルを踏みつけることにより、キャスターのロックを解除することになる。
【０００５】
また、特許文献２に開示された従来技術は、ベッドフレームの一方の短辺部分に、揺動する踏み込み操作レバーを設け、この操作レバーを足で踏み込むことにより、キャスターをロックし、操作レバーを足で持ち上げて元に戻すことにより、キャスターのロックを解除する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平２−５７４０３号公報
【特許文献２】特許第２６５９０８９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された従来のキャスター付きベッドは、矩形のベッドフレームの長辺側の部分の中央に、操作用駆動レバー及びペダルが設けられている。一方、ベッドを押して移動させている介護者は、通常、ベッドの短辺側の部分（頭側の端部又は足側の端部）を押している。このため、介護者は、ベッドを移動させた後、ベッドの側部（長辺側の部分の中央部）まで移動して、ペダルを操作することにより、キャスターをロックして、ベッドをその場に停止させる必要がある。また、ベッドの移動を開始する際も、ベッドの側部中央で、ペダルを操作して、キャスターのロックを解除した後、ベッドの頭部側端部又は足側端部まで移動して、ベッドを押して移動させることになる。このため、介護者は、キャスターのロック及びロック解除のために、ベッドの周囲で移動する必要があり、煩雑である。また、この介護者の移動の間、ベッドは自由に移動できてしまい、危険である。
【０００８】
また、特許文献２に記載された従来のキャスター付きベッドは、ベッドフレームの一方の短辺側の部分に、踏み込み操作レバーを設けたので、介護者は、この踏み込み操作レバーを設けた短辺側部分を押して、ベッドを移動させる必要がある。又は、その反対側の短辺側部分を押してベッドを移動させた場合は、ベッドを停止させた後、介護者は、反対側の短辺側部分まで回り込んで、踏み込み操作レバーを操作する必要があり、煩雑である。
【０００９】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、介護者がベッドを押して移動させる際に、キャスターのロック及びロック解除のために、介護者がベッドの周囲を回り込んで移動する必要がなく、しかも、ベッドフレームの１対の短辺側に設けた２個のペダルの動作態様が同一であり、ロック又はロック解除の状態を誤解することが防止されたキャスター付きベッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る第１のキャスター付きベッドは、
平面視で矩形のベッドフレームと、
このベッドフレームの４隅部に設置されたキャスターと、
前記ベッドフレームの一方の長辺の両端部に夫々設けられ、前記長辺に垂直の水平方向を回転中心とする１対の回転軸と、
この回転軸の周りに揺動可能に支持された１対のロックリンクと、
各ロックリンクの先端に設けられたロックペダルと、
前記各ロックリンクに対する角度が所定角度になるように、その一端が前記回転軸にて前記各ロックリンクに固定されて、前記ロックリンクと共に揺動する１対の連動リンクと、
前記各連動リンクの他端に相対的に回転可能に連結されて、前記１対の連動リンク同士を連動させる連結部材と、
前記ロックリンクの揺動位置により、前記キャスターの回転を拘束又は開放するロック部材と、
を有し、
前記連結部材は、前記連動リンクに連結される１対の連結部と、これらの連結部同士を連結し前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢で前記長辺に沿って移動する連動棒とを有し、
前記１対の連動リンクは、その一方が、対応する前記回転軸よりも上方に位置し、他方が、対応する前記回転軸よりも下方に位置するように、夫々前記ロックリンクに対する角度が決められており、
前記連結部は、前記連動棒が前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢となるように作動することを特徴とする。
また、本発明に係る第２のキャスター付きベッドは、
平面視で矩形のベッドフレームと、
このベッドフレームの４隅部に設置されたキャスターと、
前記ベッドフレームの一方の長辺の両端部に夫々設けられ、前記長辺に垂直の水平方向を回転中心とする１対の回転軸と、
この回転軸の周りに揺動可能に支持された１対のロックリンクと、
各ロックリンクの先端に設けられたロックペダルと、
前記各ロックリンクに対する角度が所定角度になるように、その一端が前記回転軸にて前記各ロックリンクに固定されて、前記ロックリンクと共に揺動する１対の連動リンクと、
前記各連動リンクの他端に相対的に回転可能に連結されて、前記１対の連動リンク同士を連動させる連結部材と、
前記ロックリンクの揺動位置により、前記キャスターの回転を拘束又は開放するロック機構と、
を有し、
前記連結部材は、前記連動リンクに連結される１対の連結部と、これらの連結部同士を連結し前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢で前記長辺に沿って移動する連動棒とを有し、
前記１対の回転軸は、その高さ位置が同一であることにより、前記連動リンクを介して、前記連結部材の前記連動棒がベッドフレームの長辺に平行の姿勢で前記長辺に沿って移動可能であり、
前記１対の連動リンクは、その一方が、対応する前記回転軸よりも上方に位置し、他方が、対応する前記回転軸よりも下方に位置するように、夫々前記ロックリンクに対する角度が決められており、
前記連結部は、前記連動棒が前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢となるように作動することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る第３のキャスター付きベッドは、
平面視で矩形のベッドフレームと、
このベッドフレームの４隅部に設置されたキャスターと、
前記ベッドフレームの一方の長辺の両端部に夫々設けられ、前記長辺に垂直の水平方向を回転中心とする第１及び第２の回転軸と、
前記ベッドフレームの他方の長辺の両端部に夫々設けられ、前記長辺に垂直の水平方向を回転中心とする第３及び第４の回転軸と、
前記第１乃至第４の回転軸の周りに揺動可能に支持された夫々第１乃至第４のロックリンクと、
前記ベッドフレームの長手方向の一端部側の前記１対の第１及び第３のロックリンクの先端を連絡する第１連結棒に設けられた第１のロックペダルと、
前記ベッドフレームの長手方向の他端部側の前記１対の第２及び第４のロックリンクの先端を連絡する第２連結棒に設けられた第２のロックペダルと、
前記第１及び第３のロックリンクに対する角度が第１の所定角度になるように、その一端が夫々前記第１及び第３の回転軸にて前記第１及び第３のロックリンクに固定されて、前記第１及び第３のロックリンクと共に揺動する夫々第１及び第３の連動リンクと、
前記第２及び第４のロックリンクに対する角度が第２の所定角度になるように、その一端が夫々前記第２及び第４の回転軸にて前記第２及び第４のロックリンクに固定されて、前記第２及び第４のロックリンクと共に揺動する夫々第２及び第４の連動リンクと、
前記第１の連動リンクの他端と前記第２の連動リンクの他端に相対的に回転可能に連結されて、前記第１及び第２の連動リンク同士を連動させる第１の連結部材と、
前記第３の連動リンクの他端と前記第４の連動リンクの他端に相対的に回転可能に連結されて、前記第３及び第４の連動リンク同士を連動させる第２の連結部材と、
前記ロックリンクの揺動位置により、前記キャスターの回転を拘束又は開放するロック機構と、
を有し、
前記第１及び第２の連結部材は、夫々、前記連動リンクに連結される１対の連結部と、これらの連結部同士を連結し前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢で前記長辺に沿って移動する連動棒とを有し、
前記第１及び第３の連動リンクは、夫々対応する前記第１及び第３の回転軸よりも上方に位置し、前記第２及び第４の連動リンクは、夫々対応する前記第２及び第４の回転軸よりも下方に位置するように、夫々対応する前記ロックリンクに対する角度が決められており、
前記各連結部は、前記各連動棒が前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢となるように作動することを特徴とする。
また、本発明に係る第４のキャスター付きベッドは、
平面視で矩形のベッドフレームと、
このベッドフレームの４隅部に設置されたキャスターと、
前記ベッドフレームの一方の長辺の両端部に夫々設けられ、前記長辺に垂直の水平方向を回転中心とする第１及び第２の回転軸と、
前記ベッドフレームの他方の長辺の両端部に夫々設けられ、前記長辺に垂直の水平方向を回転中心とする第３及び第４の回転軸と、
前記第１乃至第４の回転軸の周りに揺動可能に支持された夫々第１乃至第４のロックリンクと、
前記ベッドフレームの長手方向の一端部側の前記１対の第１及び第３のロックリンクの先端を連絡する第１連結棒に設けられた第１のロックペダルと、
前記ベッドフレームの長手方向の他端部側の前記１対の第２及び第４のロックリンクの先端を連絡する第２連結棒に設けられた第２のロックペダルと、
前記第１及び第３のロックリンクに対する角度が第１の所定角度になるように、その一端が夫々前記第１及び第３の回転軸にて前記第１及び第３のロックリンクに固定されて、前記第１及び第３のロックリンクと共に揺動する夫々第１及び第３の連動リンクと、
前記第２及び第４のロックリンクに対する角度が第２の所定角度になるように、その一端が夫々前記第２及び第４の回転軸にて前記第２及び第４のロックリンクに固定されて、前記第２及び第４のロックリンクと共に揺動する夫々第２及び第４の連動リンクと、
前記第１の連動リンクの他端と前記第２の連動リンクの他端に相対的に回転可能に連結されて、前記第１及び第２の連動リンク同士を連動させる第１の連結部材と、
前記第３の連動リンクの他端と前記第４の連動リンクの他端に相対的に回転可能に連結されて、前記第３及び第４の連動リンク同士を連動させる第２の連結部材と、
前記ロックリンクの揺動位置により、前記キャスターの回転を拘束又は開放するロック機構と、
を有し、
前記第１及び第２の連結部材は、夫々、前記連動リンクに連結される１対の連結部と、これらの連結部同士を連結し前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢で前記長辺に沿って移動する連動棒とを有し、
前記第１及び第２の回転軸は、その高さ位置が同一であることにより、前記第１及び第２の連動リンクを介して、前記第１の連結部材の前記連動棒がベッドフレームの長辺に平行の姿勢で前記長辺に沿って移動可能であり、
前記第３及び第４の回転軸は、その高さ位置が同一であることにより、前記第３及び第４の連動リンクを介して、前記第２の連結部材の前記連動棒がベッドフレームの長辺に平行の姿勢で前記長辺に沿って移動可能であり、
前記第１及び第３の連動リンクは、夫々対応する前記第１及び第３の回転軸よりも上方に位置し、前記第２及び第４の連動リンクは、夫々対応する前記第２及び第４の回転軸よりも下方に位置するように、夫々前記ロックリンクに対する角度が決められており、
前記各連結部は、前記各連動棒が前記ベッドフレームの長辺に平行の姿勢となるように作動することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、矩形のベッドフレームの１対の短辺の２位置の第１及び第２のフレーム部分に、夫々、ロックリンクとその先端のロックペダルを設け、このロックリンクに固定された連動リンク同士を、連結部材により連結したので、この連結部材を介して、双方のロックリンクを連動させて揺動させることができる。この場合に、連動リンクの一方は対応する回転軸よりも上方に位置し、連動リンクの他方は対応する回転軸よりも下方に位置する。よって、連結部材がベッド長手方向の一方に移動したときに、一方のロックリンクは、時計方向に揺動し、他方のロックリンクは、反時計方向に揺動する。このため、連結部材がベッド長手方向の一方の側に移動したときに、双方のロックペダルは例えば下方に揺動し、連結部材がベッド長手方向の他方の側に移動したときに、双方のロックペダルは上方に揺動する。つまり、一方のロックペダルを操作すると、他方のロックペダルは前記一方のロックペダルと同一の態様で変化する。このため、ロック部材がロックリンクの揺動により、キャスターの回転を拘束又は拘束解除するときに、例えば、キャスターの回転が拘束されているときは、双方のロックペダルの位置は下位置、キャスターの回転拘束が解除されているときは、双方のロックペダルの位置は上位置となり、同一の態様で、ロックペダルが動作する。
【００１３】
これにより、介護者は、ベッドの短辺側の一方の第１のフレーム部分又は他方の第２のフレーム部分に立ち、ベッドを押して移動させ、ベッドが停止したときには、その場で、ロックペダルを足で例えば下降させて、キャスターをロックすることができる。一方、ベッドを移動させるときは、介護者は第１のフレーム部分又は第２のフレーム部分に立って、ロックペダルを上方に持ち上げて、キャスターのロックを解除することができる。このとき、介護者は、キャスターをロックしたときのフレーム部分側でも、又はその反対側のフレーム部分でも、いずれの側に立っても、ロックペダルの位置は同一の位置にあり、同一の解除操作（ロックペダルの持ち上げ）により、ロックを解除することができる。
【００１４】
このように、本発明は、任意の短辺側位置で、キャスターをロックしたり、ロック解除したりすることができ、このとき、ロックペダルの位置は、どちらの側に立っても、ロック状態及び非ロック状態とで、同一態様（下位置又は上位置）であるので、介護者は、そのロックペダル位置と、ロック状態及び非ロック状態との関係を考慮する必要がなく、例えば、ロックペダルが下位置であればロック状態、ロックペダルが上位置であれば非ロック状態であると認識することができる。このため、キャスターロック操作が簡潔であり、誤操作が防止される。また、介護者は、ベッドフレームのどちらの側でも、同じ操作をすることができ、キャスターロック操作のために、ベッドの周囲を周りこむ必要がない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係るキャスター付きベッドの全体を示す斜視図である。
【図２】同じくその一方の短辺側フレーム部分を示す図である。
【図３】同じくそのロック機構の正面図である。
【図４】同じくロック機構の一部正面図である。
【図５】キャスターのロック部材を示す正面図である。
【図６】本実施形態の比較例を示すロック機構の正面図である。
【図７】本実施形態の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、添付の図面を参照して具体的に説明する。図１は本実施形態に係るキャスター付きベッドを示す斜視図，図２はその一方の短辺側フレーム部分を示す図、図３はロック機構の正面図、図４は同じくロック機構の一部正面図、図５はキャスターのロック部材を示す正面図である。ベッドフレーム１はボトムを支持する中床のフレームと、台車用のフレームとから構成され、いずれのフレームも矩形の枠状をなす。図１に示すベッドフレーム１の中床用フレームは、ベッド長手方向に延びる長辺側のフレーム部分１ｃと、ベッド幅方向に延びる短辺側のフレーム部分１ｄとからなる。このベッドフレーム１の中床用フレームには、頭部側のフレーム部分１ｄに頭部ボード４ａが立設されており、足部側のフレーム部分１ｄに足部側ボード４ｂが立設されている。そして、ベッドフレーム１の頭部側から足部側に向けて、背ボトム３ａ、腰部ボトム３ｂ、大腿部ボトム３ｃ、足ボトム３ｄが配置されており、背ボトム３ａ及び大腿部ボトム３ｃは、駆動シリンダにより、相互に連動して起き上がることができるようになっている。
【００１７】
このベッドフレーム１の台車用フレームは、図２に示すように、中床長辺側フレーム部材１ｃと平行な台車長辺側フレーム部分１ａと、中床短辺側フレーム部分１ｄに平行な台車短辺側フレーム部分１ｂとから構成されている。そして、台車フレームの４隅部にキャスター２が配置されており、このキャスター２は、図５に示すように、支持筒２ｄの下端に、この支持筒２ｄに対して垂直軸の周りに回転可能な旋回部２ｅが設けられており、この旋回部２ｅに車輪支持部２ｃが下方に延出するように固定されている。即ち、旋回部２ｅは上部２ｅ１及び下部２ｅ２が相対的に垂直軸の周りに回転可能に構成されており、上部２ｅ１が支持筒２ｄの下端に固定され、下部２ｅ２に車輪支持部２ｃが固定されているため、車輪支持部２ｃは支持筒２ｄに対して、垂直軸の周りに回転することができる。この車輪支持部２ｃの下端部には、水平方向を回転中心とする回転軸２ｂが設けられており、この回転軸２ｂに車輪２ａが回転可能に軸支されている。支持筒２ｄは、ベッドフレーム１（以下、ベッドフレーム１という場合は、台車用フレームをいう）に固定されている。これにより、車輪２ａは、水平の回転軸２ｂの周りに回転して、ベッドが移動できると共に、車輪支持部２ｃが旋回部２ｅにより垂直軸の周りに回転して、ベッドの移動方向を切り替えることができるようになっている。支持筒２ｄ内には、支持筒２ｄに同軸的にロック棒５ａが挿入されており、このロック棒５ａは、支持筒２ｄの内部に配置された筒状の案内筒５ｄ１，５ｄ２，５ｄ３内を挿通し、この案内筒５ｄ１，５ｄ２，５ｄ３により上下動可能に案内されている。そして、上部の案内筒５ｄ１はその上部のみが円筒状にくりぬかれていて、ロック棒５ａとの間に隙間が設けられており、この隙間に圧縮バネ６が配置されている。圧縮バネ６は案内筒５ｄ１の底面と、案内筒５ｄ１の上端部に勘合された栓７との間に介装されており、栓７の上方には回転カム８が設置されている。この回転カム８は、円周の一部が凹んだ形状をなし、図５（ａ）に示すように、栓７の突起が回転カム８の凹部に入り込んでいる場合は、圧縮バネ６によりロック棒５ａが上方に移動し、図５（ｂ）に示すように、栓７の突起が回転カム８の円周部分に接触している場合は、ロック棒５ａは圧縮バネ６の付勢力に抗して、下方に移動する。これにより、回転カム８が、図５（ｂ）に位置に回転すると、栓７はロック棒５ａと共に下方に移動する。ロック棒５ａの下端には押圧部材５ｂが固定されており、旋回部２ｅの下部２ｅ２と車輪２ａとの間に、シュー５ｃが回転軸５ｅの周りに揺動することができるように配置されている。これにより、図５（ｂ）に示すように、ロック棒５ａが下降して押圧部材５ｂがシュー５ｃを押圧すると、このシュー５ｃは車輪２ａの周面に接触して、摩擦力により、車輪２ａの回転を阻止（拘束）する。回転カム８が、図５（ａ）に示す位置に回転すると、圧縮バネ６がその弾性力により伸張して栓７が上昇し、ロック棒５ａが上昇する。これにより、押圧部材５ｂはシュー５ｃから離隔し、車輪２ａの拘束は解除されて、車輪２ａが自由に回転できるようになる。よって、ロック棒５ａ、押圧部材５ｂ、シュー５ｃ及び案内筒５ｄ１，５ｄ２，５ｄ３により、ロック部材５が構成されている。
【００１８】
図３（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態のキャスターロック機構は、ベッド頭部側に配置されたロック機構９ａと、ベッド足部側に配置されたロック機構９ｂとを有する。図４（ａ）は、頭部側のロック機構９ａを拡大して示し、図４（ｂ）は、足部側のロック機構９ｂを拡大して示す。なお、図２には足部側のロック機構９ｂのみが図示されている。足部側のロック機構９ｂは、図４（ｂ）に示すように、ベッドフレーム１の長辺側のフレーム部分１ａと、短辺側のフレーム部分１ｂとの交点近傍に、キャスター２が設置されており、キャスター２の基端部分から、２個のキャスター２の対向方向に向けて回転軸１０ｂ１、１０ｂ２が延出している。そして、この回転軸１０ｂ１，１０ｂ２の対向端部に、夫々ロックリンク１１ｂ１，１１ｂ２が回転軸１０ｂ１、１０ｂ２に対して、水平方向を回転中心として揺動可能に支持されている。これらのロックリンク１１ｂ１，１１ｂ２の下端には、ロックリンク１１ｂ１，１１ｂ２を連結する連結棒１２ｂが固定されている。そして、この連結棒１２ｂには、ペダル１３ｂが固定されており、このペダル１３ｂを踏み込むことにより、連結棒１２ｂを介してロックリンク１１ｂ１，１１ｂ２が下方に揺動し、回転軸１０ｂ１，１０ｂ２の内部を挿通する操作部材（図示せず）が、図５（ｂ）に示すように、回転カム８を回転させてロック棒５ａを下降させ、キャスター２をロックする。一方、ペダル１３ｂを上方に持ち上げると、連結棒１２ｂを介してロックリンク１１ｂ１，１１ｂ２が上方に揺動し、前記操作部材が、図５（ａ）に示すように、回転カム８を回転させて、ロック棒５ａを上昇させ、キャスター２のロックを解除する。
【００１９】
図４（ａ）に示す頭部側のロック機構９ａは、足部側のロック機構９ｂと同様に、ペダル１３ａを下方に踏み込んだ場合に、ロックリンク１１ａ１が揺動してキャスター２をロックする。つまり、図４（ａ）、（ｂ）において、ペダル１３ａを下方に踏み込むと、ロックリンク１１ａ１は紙面において反時計方向に揺動し、また、ペダル１３ｂを下方に踏み込むと、ロックリンク１１ｂ１は時計方向に揺動する。いずれの場合も、図５（ｂ）に示すように、ロック棒５ａが下降して、キャスター２の車輪２ａの回転を阻止する。
【００２０】
また、ベッドフレーム１の２個の長辺に沿って、頭部側のロック機構９ａと足部側のロック機構９ｂとを連結する連結パイプ１３が、夫々、ベッドフレーム１の両側部に固定されている。この連結パイプ１３の内部に、連結棒１４が挿通しており、この連結棒１４は、頭部側のロック機構９ａと、足部側のロック機構９ｂとに連結されている。
【００２１】
頭部側のロック機構９ａにおいては、連動リンク１５ａ１が回転軸１０ａ１に回転軸１０ａ１の周りに揺動可能に、且つ、ロックリンク１１ａ１に対して一定の角度をなすように、設けられている。従って、ロックリンク１１ａ１は、連動リンク１５ａ１と共に、相互間のなす角度を一定にして、回転軸１０ａ１の周りに揺動する。そして、この連動リンク１５ａ１には、回転軸１６ａ１を介して、連結棒１４の頭部側の連結部１７ａ１が、連動リンク１５ａ１に相対的に回転可能に連結されている。また、足部側のロック機構９ｂにおいても、連動リンク１５ｂ１が回転軸１０ｂ１に回転軸１０ｂ１の周りに揺動可能に、且つ、ロックリンク１１ｂ１に対して一定の角度をなすように、設けられている。従って、ロックリンク１１ｂ１は、連動リンク１５ｂ１と共に、相互間のなす角度を一定にして、回転軸１０ｂ１の周りに揺動する。そして、この連動リンク１５ｂ１には、回転軸１６ｂ１を介して、連結棒１４の足部側の連結部１７ｂ１が、連動リンク１５ｂ１に相対的に回転可能に連結されている。
【００２２】
そして、一方の連動リンク１５ａ１は、回転軸１０ａ１よりも下方になるように、ロックリンク１１ａ１との間のなす角度が決められており、他方の連動リンク１５ｂ１は、回転軸１０ｂ１よりも上方になるように、ロックリンク１１ｂ１との間のなす角度が決められている。このため、連結棒１４が図４において右方に移動すると、足部側のリンク機構９ｂにおいて、連結部１７ｂ１が右方に移動し、これに伴い、連動リンク１５ｂ１が回転軸１０ｂ１を中心として時計方向に揺動し、連動リンク１５ｂ１となす角度が一定のロックリンク１１ｂ１も回転軸１０ｂ１を中心として時計方向に揺動する。一方、頭部側のリンク機構９ａにおいては、連結棒１４が図４において右方に移動すると、連結部１７ａ１が右方に移動し、これに伴い、連動リンク１５ａ１が回転軸１０ａ１を中心として反時計方向に揺動する。そして、連動リンク１５ａ１となす角度が一定のロックリンク１１ａ１も回転軸１０ａ１を中心として、反時計方向に揺動する。よって、連結棒１４が右方に移動した場合は、いずれのロックペダル１３ａ、１３ｂも下方に移動する。換言すれば、一方のロックペダル１３ａ又は１３ｂを下方に踏み込むと、連結棒１４を介して、他方のロックペダル１３ｂ又は１３ａも下方に揺動する。
【００２３】
図２から明らかなように、図３及び図４は、ベッドの足部側から見て、ベッドの右側の頭部側キャスター２のロック機構９ａ及び足部側のキャスター２のロック機構９ｂを示すものである。しかし、ベッドの足部側から見て、ベッドの左側の頭部側キャスター２のロック機構９ａ及び足部側のキャスター２のロック機構９ｂも、同様にして、連結棒１４により、連動して動作する。
【００２４】
次に、上述の如く構成された本実施形態のキャスター付きベッドの動作について説明する。先ず、例えば、ベッドの足部側のロックペダル１３ｂを下方に踏み込むと、連結棒１２ｂを介して、足部側の２個のキャスター２のロックリンク１１ｂ１，１１ｂ２が図４の時計方向に揺動して、図５に示すロック部材５のロック棒５ａが下降し、シュー５ｃを車輪２ａの周面に押しつけて、車輪２ａを回転しないように拘束する。
【００２５】
このとき、ペダル１３ｂを下方に押し込むと同時に、連結棒１４を介して、ベッド頭部側のロック機構９ａの連動リンク１５ａ１が図４の反時計方向に揺動し、ロックリンク１１ａ１が反時計方向に揺動する。これにより、ロック機構９ａのロック部材５のロック棒５ａが下降し、シュー５ｃが車輪２ａの周面に押しつけられて車輪２ａの回転が阻止される。そして、ロックリンク１１ａ１が図４で反時計方向に揺動することから、ペダル１３ａも下方に移動する。従って、ベッド足部側のペダル１３ｂを下方に押し込むと、ベッド頭部側のペダル１３ａも下方に移動する。よって、ベッドの短辺側の一方に立って、介護者がその位置のペダル１３ｂ又は１３ａを踏み込むと、全てのキャスター２の車輪２ａが回転しないように拘束されると共に、対となるベッド短辺側の他方のペダル１３ａ又は１３ｂも下方に移動する。よって、キャスター２がロック状態の場合は、双方のペダル１３ａ、１３ｂが下方に位置して、同一の状態となる。また、キャスター２のロック状態を解除する場合は、一方のペダル１３ｂ又は１３ａを足で持ち上げると、全てのキャスター２のロックが解除されると共に、他方のペダル１３ａ又は１３ｂの位置も上方に揺動する。よって、キャスター２が非ロック状態の場合は、双方のペダル１３ａ、１３ｂが上方に位置して、同一の状態となる。
【００２６】
このようにして、ベッドの頭部側及び足部側に設けたキャスターロック機構９ａ、９ｂのペダル１３ａ、１３ｂの動作が同一となり、介護者は、迷うことなく、直感的にキャスターのロック及びロック解除の操作を行うことができる。
【００２７】
しかも、このような動作は、図４に示すように、頭部側のロック機構９ａと足部側のロック機構９ｂとで、連動リンク１５ａ１の回転軸１０ａ１に対する位置と、連動リンク１５ｂ１の回転軸１０ｂ１に対する位置とが相反するように、構成したことにより実現される。よって、この動作を、部品点数の増加をもたらすことなく、簡便に実現することができ、設置コストが上昇することがない。
【００２８】
即ち、図６に示すように、頭部側ロック機構９ａと足部側ロック機構９ｂとで、連動リンク及びロックリンクの構造を同一にした場合、つまり、図６に示すように、図３の右側に示す連動リンク１５ｂ１及びロックリンク１１ｂ１の代わりに、図３の左側に示す連動リンク１５ａ１及びロックリンク１１ａ１と同一構造の対称的なリンク部材を使用した場合、一方のペダル１３ａ又は１３ｂを下方に押し込んで揺動させて、連結棒１４を移動させたときには、他方のペダル１３ｂ又は１３ａは、上方に揺動してしまう。この場合は、ベッドのキャスターのロック状態と、非ロック状態とで、ペダルの位置は一定の決まった状態にならず、ベッドの短辺側に立った介護者は、現在のベッドの状態が、ロック状態なのか、非ロック状態なのかが、不明である。よって、ベッドを押してみて、ベッドが動くか否かによって、キャスターがロック状態なのか、非ロック状態なのかを判断するしかない。これは、極めて不便である。
【００２９】
また、本実施形態においては、ベッドの短辺側の双方にペダル付きのロック機構９ａ，９ｂを設けたので、一方の側にしかロック機構を設けなかった場合のように、介護者が、ベッドの周囲を回り込んで、操作するような不便が生じない。
【００３０】
なお、連動棒１４は、必ずしも、上記実施形態のように、ベッドの長辺側の両側に設ける必要はない。即ち、ベッドの長辺側の一方の側にのみ連結棒１４を設置してもよい。但し、ベッドの長辺側の両側に、１対の連動棒１４を設けた方が、ペダル１３ａ、１３ｂを操作したときの力の伝達が円滑になされる。
【００３１】
また、本発明においては、図２に示すように、頭部側又は足部側に夫々１個のペダル１３ａ、１３ｂを設置する代わりに、図７に示すように、頭部側又は足部側に夫々２個のペダル２３ｂ，２４ｂを設置することとしても良い。つまり、ベッドフレーム１の頭部側端部又は足部側端部に向けて、夫々左側及び右側に、ペダル２３ｂ，２４ｂを設置する。この場合、キャスター２に回転可能に設けられた回転軸２１，２２に、レバー２３ａ、２４ａを固定し、このレバー２３ａ，２４ａにペダル２３ｂ、２４ｂを固定する。又は、レバー２３ａ，２４ａとペダル２３ｂ、２４ｂとを一体的に成形する。そして、ペダル２３ｂ、２４ｂを踏み込むことにより回転軸２１，２２を回転駆動して、図２及び図５と同様に、キャスター２のロック及びロック解除を行う。よって、この図７に示すペダルを使用しても、前述の実施形態と同様の効果を奏する。更に、本変形例においては、左右独立にキャスター２のロックが可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１：ベッドフレーム
１ａ：長辺側フレーム部材（台車）
１ｂ：短辺側フレーム部材（台車）
１ｃ：長辺側フレーム部材（中床）
１ｄ：短辺側フレーム部材（中床）
２：キャスター
２ａ：車輪
５：ロック部材
５ａ：ロック棒
５ｃ：シュー
８：回転カム
９ａ、９ｂ：ロック機構
１０ａ１，１０ｂ１：回転軸
１１ａ１，１１ｂ１：ロックリンク
１３ａ、１３ｂ：ペダル
１４：連結棒
１５ａ１，１５ｂ１：連動リンク
１７ａ１，１７ｂ１：連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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