(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤ素子用基板にＬＥＤ素子を実装してなるＬＥＤ実装モジュールと、
金属配線部が樹脂基材の表面に形成されてなる融雪機構と、
を備える融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルであって、
ＬＥＤ情報表示面側の最表面に、水の接触角が９０度以上の撥水層と、
密度０．９４０ｇ／ｃｍ３以下の低密度ポリエチレン系樹脂が全樹脂成分中６０％以上含まれていて、前記金属配線部及び前記樹脂基材上に積層されている、絶縁緩衝層と、
を備えた融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル。
【請求項２】
前記撥水層がフッ素系樹脂である請求項１に記載の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル。
【請求項３】
前記撥水層がフッ素系樹脂フィルムである請求項１に記載の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル。
【請求項４】
前記融雪機構が、前記ＬＥＤ情報表示面側の前記ＬＥＤ実装モジュール上に配置されている請求項１から３のいずれかに記載の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル及びＬＥＤ情報表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、マトリックス状に実装したＬＥＤ素子を選択的に発光させることにより、所望の文字や記号等の情報を表示するドットマトリックス表示装置等、各種のＬＥＤ情報表示パネルが急速に普及している（特許文献１参照）。このようなＬＥＤ情報表示パネルは、例えば、高速道路等における交通情報の情報表示装置としても普及が進んでいる。
【０００３】
実際に、高速道路の各所には、そのようなＬＥＤ情報表示パネルが設置されていて、様々な交通情報を表示し、随時、通行車両に伝達している。しかしながら、交通事故等の突発的且つ深刻な道路状況の変化が発生した場合等においては、そのような特定の位置に固定的に常設された表示装置のみによっては、必ずしも不特定の場所、時間で発生する事故等に速やかに対応して、必要な情報を必要な場所において表示することができない。
【０００４】
この問題に対処するため、軽量で折り畳み可能であることにより、必要な時に、必要な位置（例えば、高速道路における事故現場）への搬送が容易であり、且つ、設置場所における設置と撤収を短時間で行うことが可能な携帯型のＬＥＤ情報表示パネルが提案されている（特許文献２参照）。
【０００５】
一方、高速道路における事故現場等の屋外で使われる場合には、設置環境の天候の影響を受ける場合がある。例えば、降雪地帯で使用する場合、ＬＥＤ情報表示パネルのＬＥＤ情報表示部に着雪することにより視認性が悪化する場合がある。ＬＥＤ情報表示パネルは、白熱電球等の情報表示装置と比較すると熱の発生が小さいため、着雪したＬＥＤ情報表示パネルの表面の雪が溶けずに残ってしまうという問題が発生する。
【０００６】
この問題に対処するため、ＬＥＤ情報表示パネルのＬＥＤ情報表示部の表地面側にコード状の電熱線を複数本配置することで、融雪ユニット内部の空気は熱せられることで、着雪したＬＥＤ情報表示パネルの表面の雪を瞬時に融解させることができる（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−２１８６７４号公報
【特許文献２】特開２０１１−４０５７０号公報
【特許文献３】特開２００９−２９９３３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献３参照に記載の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの最表面には、単に透明性の観点からアクリル板が用いられており、ＬＥＤ情報表示パネルの表面に雪が融解した水滴が付着したままの状態が長時間続くことにより、ＬＥＤ情報表示パネルの表面が汚れ、ＬＥＤ情報表示パネルに表示された情報の視認性が低下するという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、その目的は、ＬＥＤ情報表示パネルの表面に付着した水滴に起因する汚れによってＬＥＤ情報表示パネルに表示された情報を視認性の低下を軽減することのできるＬＥＤ情報表示パネル及びＬＥＤ情報表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意研究を重ねた結果、ＬＥＤ情報表示面側の最表面に撥水層を備えた融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルであれば、上記課題が解決することができることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【００１１】
（１）ＬＥＤ素子用基板にＬＥＤ素子を実装してなるＬＥＤ実装モジュールと、融雪機構と、を備える融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルであって、前記ＬＥＤ情報表示面側の最表面に、水の接触角が９０度以上の撥水層を備えた融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル。
【００１２】
（２）前記撥水層がフッ素系樹脂である（１）に記載の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル。
【００１３】
（３）前記撥水層がフッ素系樹脂フィルムである（１）に記載の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル。
【００１４】
（４）前記融雪機構が、前記ＬＥＤ情報表示面側の前記ＬＥＤ実装モジュール上に配置されている（１）から（３）のいずれかに記載の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル。
【００１５】
（５）前記融雪機構が、樹脂基材の表面に形成されている金属配線部で構成されている（１）から（４）のいずれかに記載の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルは、融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの情報表示面側の最表面等の着雪を防止し、又は情報表示面側の最表面等に着雪した雪を融解することが可能であり、且つ、ＬＥＤ情報表示パネルの情報表示面側の最表面に付着した水滴に起因する汚れによってＬＥＤ情報表示パネルに表示された情報の視認性の低下を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のＬＥＤ情報表示装置の全体構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの部分透視平面図である。
【図３】本発明の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの部分拡大平面図である。
【図４】図３のＬＥＤ情報表示パネルのＡ−Ａ線における断面を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル及びＬＥＤ情報表示装置の各実施形態について説明する。本発明は、以下の実施形態に何ら限定されず、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。
【００１９】
＜融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル＞
［全体構成］
本実施形態の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル１００は、図１に示すように、複数のＬＥＤ実装モジュール１０が、水平方向に複数連接されてなる情報表示装置である。ＬＥＤ実装モジュール１０とは、複数のＬＥＤ素子３がＬＥＤ素子用基板１にマトリックス状に実装されてなる部材であり、文字情報等を表示可能な表示部材である。複数のＬＥＤ実装モジュール１０は、図４に示す通り、収容シート２を構成する表示面側樹脂シート２１と背面側樹脂シート２２との間に、安定的に収容されている。尚、以下、複数のＬＥＤ実装モジュール１０が、一方向に向けて直線的に連接されている融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル１００を、本発明の代表的な実施形態として説明するが、水平方向に複数連接されていない単数のＬＥＤ実装モジュール１０を有する融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルであっても、他の必須の構成要件を充足するものである限り本発明の範囲内である。
【００２０】
また、本実施形態の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル１００のＬＥＤ情報表示面側の最表面に撥水層を備える。最表面に撥水層を備えることで、ＬＥＤ情報表示パネルの最表面である撥水層に付着した水滴に起因する汚れによってＬＥＤ情報表示パネルに表示された情報の視認性の低下を軽減することができる。
【００２１】
更に、本実施形態の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル１００の情報表示面側には、樹脂基材と、金属配線部と、絶縁緩衝層と、を含む積層シートである融雪機構を備える。融雪機構は、主として融雪機構の表面が熱を有することで融雪機構付ＬＥＤ情報表示パネル１００の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの情報表示面側の最表面等の着雪を防止し、又は情報表示面側の最表面等に着雪した雪を融解することができる機能を有する。以下、本実施形態の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルを構成する各構成部品について説明する。
【００２２】
［撥水層］
本実施形態の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル１００のＬＥＤ情報表示面側の最表面に撥水層を備える。撥水層は水の接触角が９０度以上の樹脂層であって、ＬＥＤ情報表示パネル１００のＬＥＤ情報表示面側の最表面に付着した水滴を容易に流れ落とすことができる機能を有する。なお、撥水層の水の接触角は１２０度以上が好ましい。
【００２３】
撥水層は、水の接触角が９０度以上の樹脂層であれば特に制限されないが、例えば、ＰＣＴＦＥ（ポリクロロトリフルオロエチレン）、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレンパーフルオロアルキルビニル・エステル共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＥＴＦＥ（四フッ化エチレン・エチレン共重合体）、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）等のフッ素系樹脂フィルムや、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の樹脂の表面に更にコーティング又はラミネートによりフッ素系樹脂を積層した樹脂シート等を挙げることができる。撥水層がフッ素系樹脂、より好ましくは撥水層がフッ素系樹脂フィルムであることで、撥水性の他、耐熱性、耐光性等の高い撥水層とすることができる。そのため、融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの最表面にフッ素系樹脂からなる撥水層が備えられることによって、融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの耐久性をも向上させることができる。よって、主に屋外の使用が想定される本発明の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの撥水層にフッ素系樹脂を用いることは極めて有用である。なお、接触角の測定は、例えばＪＩＳ  Ｒ３２５７に準拠した静滴法による濡れ性試験方法を用いることで測定することができる。測定装置としては、例えば、協和界面化学社製の接触角計（製品名「ＤＭ５００」）を用いることができる。
【００２４】
［融雪機構］
本発明に関する融雪機構２４は、主として融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの情報表示面側の最表面等の着雪を防止し、又は情報表示面側の最表面等に着雪した雪を融解することができる機能を有する積層シートである。本実施形態に関する融雪機構には、金属配線部が樹脂基材の表面に形成されている。金属配線部が樹脂基材の表面に形成されているとは、樹脂基材に直接又は接着剤層等を介して融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルのＬＥＤ表示面側又はＬＥＤ表示面の反対側の面に形成されていることをいう。本実施形態に関する融雪機構は、図４で示すように、樹脂基材２４３と金属配線部２４２の他、絶縁緩衝層２４１と、を備える。図４に示した融雪機構２４は、ＬＥＤ実装モジュールの情報表示面側に配置される。なお、本発明の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの融雪機能の配置は、図４に示した融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの融雪機能の配置に限定されない。
【００２５】
上記の配置の中でも図４の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル１００のように融雪機構が融雪機能ＬＥＤ情報表示パネルのＬＥＤ情報表示面側であって、且つ、撥水層の内層に配置されていることが好ましい。ＬＥＤ情報表示パネルの最表面に近い位置に融雪機構を備えることで、より少ない消費電力により融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの情報表示面側の最表面等の着雪を防止し、又は情報表示面側の最表面等に着雪した雪を融解することができる。
【００２６】
本発明に関する融雪機構を構成する機構は特に制限はされないが、例えば図４に記載の融雪機構のように、樹脂基材２４１ｂと、金属配線部２４２とが接着剤層２４４を介して積層されている積層シートを例示することができる。また、樹脂基材２４１ｂ及び金属配線部２４２上に樹脂層からなる絶縁緩衝層２４３と、を備える。
【００２７】
本実施形態に関する融雪機構は、金属配線部２４２に通電されることによって、金属配線部２４２自体が発熱する。そして、金属配線部２４２と直接接触する絶縁緩衝層２４３に熱が伝わる。絶縁緩衝層２４３に熱が伝わることで、撥水層２５に熱が伝わる。撥水層２５に熱が伝わることで、融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの情報表示面側の最表面等の着雪を防止し、又は情報表示面側の最表面等に着雪した雪を融解することができる。
【００２８】
（金属配線部）
金属配線部２４２は上記の通り、通電されることによって、熱を発生する機能を有する。また、金属配線部２４２の電気抵抗値を上げることで、熱をより多く発生させることができる。金属配線部２４２の電気抵抗値を上げるためには、例えば、金属配線部２４２の線幅を小さくすればよい。金属配線部２４２の線幅を小さくすることで、金属配線部２４２の断面積が小さくなるため、金属配線部２４２の電気抵抗値を上げることができる。
【００２９】
金属配線部の材料として用いられる金属は特に制限されるものではないが、例えば、アルミニウム、金、銀、銅等を例示することができる。
【００３０】
金属配線部２４２が、線幅５μｍ以上５０μｍ以下の銅配線部であることが好ましく、１０μｍ以上２０μｍ以下の銅配線部であることがより好ましい。金属配線部２４２が、線幅５μｍ以上の銅配線部であることで、金属配線部２４２に生じ得る断線のリスクを軽減することができ、且つ、耐久性のよい金属配線部２４２とすることができる。金属配線部２４２が、線幅５０μｍ以下の銅配線部であることで、金属配線部２４２の発熱が容易になる程度に電気抵抗値を上げることが可能となる。そのため、より小さい消費電力により金属配線部２４２に熱を発生させることができる。
【００３１】
金属配線部２４２の膜厚は１０μｍ以上７５μｍ以下であることが好ましく、１２μｍ以上３５μｍ以下であることがより好ましい。金属配線部２４２の膜厚が１０μｍ以上であることで、金属配線部２４２に生じ得る断線のリスクを軽減することができ、且つ、耐久性のよい金属配線部２４２とすることができる。金属配線部２４２の膜厚が７５μｍ以下とすることで、金属配線部２４２の発熱が容易になる程度に電気抵抗値を上げることが可能となる。そのため、より小さい消費電力により金属配線部２４２に熱を発生させることができる。また、樹脂基材２４１ｂに金属配線部２４２が形成された融雪機構２４が十分な可撓性を保持することができ、重量増大によるハンドリング性の低下等も防止できる。
【００３２】
また、本実施形態に関する融雪機構は、ＬＥＤ実装モジュール１０の情報表示面側に配置されることがあるため、全体として透明性が高く、本実施形態に関する融雪機構を介してもＬＥＤ実装モジュール１０からのＬＥＤ素子の発光が視認できるようにすることが好ましい。ＬＥＤ実装モジュール１０からのＬＥＤ素子の発光が視認できるようにするためには、後述する絶縁緩衝層２４１を透明の樹脂層とし、且つ、樹脂基材面積に対する金属配線部面積の割合である金属被覆率を０．２％以上５．０％以下とすることが好ましく、０．３％以上３．０％以下とすることがより好ましい。金属被覆率を０．２％以上とすることで、先述した金属配線部２４２の線幅を好ましい範囲にすることができる。金属被覆率を５．０％以下とすることで、金属配線部２４２によって、本実施形態に関する融雪機構の透明性を阻害されることなく、そのため、融雪機構を介しても融雪機構の向こう側（反対側）が視認できるようにすることができる。なお、絶縁緩衝層２４１の透明の樹脂層とは、具体的には、絶縁緩衝層２４１のヘイズ値が１％以上１０％以下であることが好ましい。絶縁緩衝層２４１のヘイズ値が１％以上１０％以下であることで、ＬＥＤ素子の発光を十分に視認できる程度に透明性を有する融雪機構とすることができる。なお、ヘイズ値は、例えばヘイズメーター（ＡＳＴＭ  Ｄ−１００３対応のＨＭ−１５０  株式会社村上色彩技術研究所製）にて測定することができる。次に、本実施形態に関する融雪機構を構成する絶縁緩衝層２４３について説明する。
【００３３】
（絶縁緩衝層）
本発明に関する融雪機構は、樹脂基材２４１ｂ及び金属配線部２４２上に樹脂からなる絶縁緩衝層２４３が積層されていることが好ましい。本実施形態に関する絶縁緩衝層２４３は、例えば、密度０．９４０ｇ／ｃｍ３以下の低密度ポリエチレン系樹脂が全樹脂成分中６０％以上含まれるものと例示することができる。低密度ポリエチレン系樹脂が全樹脂成分中６０％以上含まれるものを用いることで、絶縁緩衝層２４３のシート加工性を維持しつつ良好な柔軟性を付与することができる。そのため絶縁緩衝層２４３と接触して配置された金属配線部２４２の埋まり込み性は高くすることができ、且つ、端面からの水分の浸入を抑えることができる。
【００３４】
また、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）は低密度であるために結晶性自体が低い。このため、シート状に加工した際の透明性に優れる。したがって、意匠性の観点からも絶縁緩衝層２４３に低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）を用いることは好ましい。
【００３５】
本実施形態に関する絶縁緩衝層２４３の熱伝導率は０．１Ｗ／ｍ・Ｋ以上０．５Ｗ／ｍ・Ｋ以下であることが好ましく、０．１５Ｗ／ｍ・Ｋ以上０．３Ｗ／ｍ・Ｋ以下であることが更に好ましい。絶縁緩衝層２４３の熱伝導率は０．１Ｗ／ｍ・Ｋ以上とすることで、金属配線部２４２から発生した熱を効率よく融雪機構２４の表面に伝えることができる。そのため、より小さい消費電力により融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの情報表示面側の最表面等の着雪を防止し、又は情報表示面側の最表面等に着雪した雪を融解することができる。絶縁緩衝層２４３の熱伝導率を０．５Ｗ／ｍ・Ｋ以下とすることで金属配線部から発生した熱を外部に逃がすことなく、融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル１００の情報表示面側の最表面に熱を伝えることができる。なお、熱伝導率は、例えば、ＪＩＳ  Ｒ  １６１１に基づき、レーザフラッシュ法により測定することができる。
【００３６】
本実施形態に関する絶縁緩衝層２４３の膜厚は５０μｍ以上５００μｍ以下とすることが好ましく、１００μｍ以上３００μｍ以下とすることがより好ましい。絶縁緩衝層２４３の膜厚を５０μｍ以上とすることで、融雪機構２４の耐久性を向上させることができる。融雪機構２４の膜厚を５００μｍ以下とすることで、より小さい消費電力により融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの情報表示面側の最表面等の着雪を防止し、又は情報表示面側の最表面等に着雪した雪を融解することができる。
【００３７】
（その他の成分）
本実施形態に係る絶縁緩衝層２４３には、更にその他の成分を含有させることができる。例えば、本実施形態に係る絶縁緩衝層２４３に耐候性を付与するための耐候性マスターバッチ、各種フィラー、架橋剤、架橋助剤、光安定化剤、紫外線吸収剤、熱安定剤等の成分が例示される。これらの含有量は、その粒子形状、密度等により異なるものではあるが、それぞれ絶縁緩衝層２４３の全樹脂成分中に０．００１質量％以上５質量％以下の範囲内であることが好ましい。これらの添加剤を含むことにより、本実施形態に係る融雪機構２４を長期に亘って安定した機械強度や、黄変やひび割れ等の防止効果等を付与することができる。
【００３８】
（融雪機構の製造方法）
融雪機構２４は、例えば以下の方法で製造することができる。まず、金属板と樹脂基材２４１ｂとを接着剤を介して積層させ、エッチングにより金属板から金属配線部２４２を形成させることにより、金属配線部２４２が形成された樹脂基材２４１ｂを製造する。その後、樹脂基材２４１ａ、絶縁緩衝層２４３、金属配線部２４２が形成された樹脂基材２４１ｂからなる部材を順次積層してから真空吸引等により一体化し、その後、ラミネーション法等の成形法により、上記の部材を一体成形体として加熱圧着成形することにより融雪機構２４を製造することができる。
【００３９】
［ＬＥＤ素子用基板］
ＬＥＤ素子用基板１は、支持基板１１にＬＥＤ素子３を実装するための金属配線部（図示せず）が形成されてなる内部配線用の部材である。金属配線部は、少なくとも支持基板１１における情報表示面の側に形成されるが、所謂ドットマトリックス表示装置を構成する場合には、通常、特許文献１に記載のような多層の金属配線部が構成される。
【００４０】
ＬＥＤ素子用基板１には、支持基板１１の表面上及び金属配線部の表面上であって、ＬＥＤ実装用領域を除く部分（以下、「ＬＥＤ非実装領域」という）を覆って、樹脂基材等からなりＬＥＤ素子を外部衝撃から保護する作用を発揮しうるスペーサー１２が形成されていることが好ましい。
【００４１】
又、特にＬＥＤ情報表示パネルがドットマトリックス表示装置である場合、ＬＥＤ実装モジュール１０におけるＬＥＤ非実装領域の最表面には、コントラスト向上用の黒色層１３が形成されていることが好ましい。この黒色層１３は、スペーサー１２の表面を黒色顔料等によって着色したものであってもよいし、同顔料を含有させた樹脂を含む基材であって、上記のスペーサー同様、ＬＥＤ素子実装領域に対応する部分に貫通孔を形成した基材をスペーサー１２の上面に別途積層する構成であってもよい。
【００４２】
ＬＥＤ素子用基板１を構成する支持基板１１は、樹脂フィルム等からなり可撓性を有するフレキシブル基板であることが好ましい。支持基板１１をフレキシブル基板とすることにより、設置場所が曲面を含む壁面等である場合にも当該曲面に追従させてＬＥＤ情報表示パネルを設置することができる。又、支持基板をフレキシブル基板とすることにより、更には、ＬＥＤ実装モジュールとの接触に起因する収容シートの擦傷や破損の危険性を大幅に低減させることができる。但し、これに限らず、支持基板１１は、リジット基板等、一定の剛性を有するＬＥＤ素子用基板であってもよい。
【００４３】
フレキシブル基板の材料樹脂の好ましい例としては、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、非晶ポリアリレート、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、ポリフェニレンスルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルイミド、フッ素樹脂、液晶ポリマー等を挙げることができる。中でも、アニール処理等の耐熱性向上処理を施すことによって耐熱性と寸法安定性を向上させたポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）を特に好ましく用いることができる。又、難燃性の無機フィラー等の添加によって難燃性を向上させたポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）も樹脂基材の材料樹脂として選択することができる。支持基板１１は、上記の通り、その他、剛性を有する材料、例えば、木材、金属、セラミック等からなるものであってもよい。
【００４４】
フレキシブル支持基板の膜厚は、特に限定されないが、耐熱性及び絶縁性を有するものであること、及び、製造コストのバランスとの観点から、３０μｍ以上２００μｍ以下、好ましくは、５０μｍ以上１２５μｍ以下であることが好ましい。又、ロール・トゥ・ロール方式による製造を行う場合の生産性を良好に維持する観点からも上記厚さ範囲であることが好ましい。
【００４５】
支持基板１１上に形成される金属配線部の配置は、ＬＥＤ素子３を所望のピッチでマトリックス状に実装することができる配置であれば特定の配置に限定されず、従来公知のＬＥＤ素子用基板と同様の配置も含めて任意の配置とすることができる。金属配線部の材料として用いられる金属としては、アルミニウム、金、銀、銅等の金属箔が例示できる。
【００４６】
ＬＥＤ素子用基板１に実装されることによりＬＥＤ実装モジュール１０を構成するＬＥＤ素子３は、Ｐ型半導体とＮ型半導体が接合されたＰＮ接合部での発光を利用した発光素子である。Ｐ型電極、Ｎ型電極を素子上面、下面に設けた構造と、素子片面にＰ型、Ｎ型電極の双方が設けられた構造が提案されている。ＬＥＤ素子用基板１における金属配線部へのＬＥＤ素子３の接合は、ハンダ接合により好ましく行うことができる。このハンダ接合は、リフロー方式、或いは、レーザー方式によることができる。
【００４７】
融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル１００は、上記部材の他、支持基板の背面側に、背面側補強板１４が更に積層されていることが好ましい。背面側補強板１４としては、例えば、ポリカーボネートやアクリル、アルミ等からなるシート又はパネルを好ましく用いることができる。
【００４８】
又、融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル１００には、必要に応じて、ＬＥＤ素子の発光面の上方のいずれかの層に拡散板１５を更に配置してもよい。拡散板１５は、光源となるＬＥＤ素子３からの出射光を均一に拡散させて輝度のバラつきを低減させる機能を有する。入射した光に拡散作用を与える光学特性を有するものであれば、特段限定なく従来公知の各種光学フィルムを用いることができる。例えば、ポリカーボネートやアクリル樹脂等からなる半透明の樹脂フィルム上に光拡散機能を発揮するために、微小でランダムなレンズアレイが全面に形成されている光学フィルム等を、拡散板１５の具体例として挙げることができる。
【００４９】
［収容シート］
収容シート２は、単数又は複数のＬＥＤ実装モジュール１０を連接した状態で、安定的に収容することができ、又、融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル１００の使用中を通じてこれに収容されたＬＥＤ実装モジュール１０を保護する収容シートである。収容シート２は、２枚の樹脂シートを、それぞれ表示面側樹脂シート２１及び背面側樹脂シート２２として用い、これらを重ね合わせて、両シート間に単数又は複数のＬＥＤ実装モジュール１０を安定的に収容可能な空間であるＬＥＤ収容部を形成しつつ、その他の部分を、ＬＥＤ実装モジュール１０を安定的に保持可能な態様で封止することによって形成される。
【００５０】
ＬＥＤ収容部は、表示面側樹脂シート２１と背面側樹脂シート２２とが、ＬＥＤ実装モジュール１０を収容するために必要な領域を除いた領域であって、当該ＬＥＤ実装モジュール１０を収容するために必要な領域間に形成される連接部を含む領域において、相互に密着されて封止部を形成することによって、当該封止部に囲まれた部分の袋状の空洞部として形成される。尚、収容シート２の連接部とは、上記の通り、収容シート２において、表示面側樹脂シート２１と背面側樹脂シート２２が密着されてＬＥＤ実装モジュール１０を封止する封止部となっている部分のうち、特に、複数のＬＥＤ実装モジュール１０の間に形成されている封止部であって、折り畳み時に折り曲げ可能部分となる部分のことをいう。
【００５１】
図４に示す通り、表示面側樹脂シート２１のうち、少なくともＬＥＤ素子３が実装されているマトリックス領域を取り囲む領域、即ち、ＬＥＤ素子の点灯によって、情報を表示する領域上の領域は、表示面側樹脂シート２１が存在しない開口領域としてもよいが、表示面側樹脂シート２１の当該領域部分を光透過性の高い透明フィルム２１１で形成することが好ましい。或いは、この情報表示領域上の部分においては、表示面側樹脂シート２１に代えて別途の透明部材を代替的に配置してもよい。
【００５２】
収容シート２を構成する樹脂シートとしては、塩化ビニル等の軟質プラスチック、アクリル、スチレン類等からなる公知の樹脂シートを適宜用いることができる。但し、本発明の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル１００においては、折り畳み時の屈曲部の曲率半径を容易に充分に小さくしやすいという観点から、塩化ビニルを用いることが特に好ましい。尚、収容シート２には、必要に応じてその他の所望の物性を付与するために、コーティング、又は着色化等を施してもよい。
【００５３】
＜ＬＥＤ情報表示装置＞
上記において説明した融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル１００を外部操作基盤７と接続することによって、融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル１００を情報表示部として備えるＬＥＤ情報表示装置２００とすることができる。
【００５４】
ＬＥＤ情報表示装置２００は、融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル１００を必要に応じて各種の補助器具（図視せず）によって自立させるか、或いは、設置場所の壁の表面に着設する等して実用される。
【００５５】
外部操作基盤７は、各ＬＥＤ実装モジュール１０に実装されているＬＥＤ素子３に対して、それぞれ個別に、点灯のタイミング、点灯時間等を制御する機能を有する部品・装置であり、例えば、タイミング制御をプログラム的に実行するアルゴリズムを実行可能プログラムとしてＲＯＭ化したもの、かかるアルゴリズムをＩＣチップとしてこれを搭載した基板等として実現することができる。この全体制御部は、使用勝手に応じて、例えばＬＥＤ実装モジュールの連接部とは別個の系統として、端部に設けるようにすることもできるが、配設位置に特に限定はない。
【００５６】
以上説明した通り、本発明の融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルは、融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネルの情報表示面側の最表面等の着雪を防止し、又は情報表示面側の最表面等に着雪した雪を融解することが可能であり、且つ、ＬＥＤ情報表示パネルの情報表示面側の最表面に付着した水滴に起因する汚れによってＬＥＤ情報表示パネルに表示された情報の視認性の低下を軽減することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１        ＬＥＤ素子用基板
２        収容シート
２１      表示面側樹脂シート
２１１    透明フィルム
２２      背面側樹脂シート
２３      外周部
２４      融雪機構
２４１ａ  樹脂基材
２４１ｂ  樹脂基材
２４２    金属配線部
２４３    絶縁緩衝層
２４４    接着層
２５      撥水層
２６      接着層
３        ＬＥＤ素子
４        配線
５        中継基盤
６        ドライバ
７        外部操作基盤
１０      ＬＥＤ実装モジュール
１１      支持基板
１２      スペーサー
１３      黒色層
１４      背面側補強板
１５      拡散板
１６      ＬＥＤ情報表示部
１００    融雪機能付ＬＥＤ情報表示パネル
２００    ＬＥＤ情報表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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