(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気吹出口を有するリテーナと、リテーナ内にて左右方向に一体に回動可能に支持される複数の垂直フィンと、リテーナの空気吹出口の近傍で上下方向に回動可能に支持された水平フィンと、水平フィンの長手方向にスライド可能に水平フィンに取り付けられるとともに垂直フィンの１つに回動連結されてスライド動作に基づき各垂直フィンを左右方向に一体に回動させる操作ノブとを備えるレジスタにおいて、
前記操作ノブは、
前記操作ノブの両側面に形成され、前記水平フィンが挿入されるフィン挿入口と、
前記垂直フィンの１つに回動連結される側に形成された治具挿入口と、
前記治具挿入口の近傍部を切離した切離部と、
前記切離部にて相互に離間対向する２つの対向面を部分的に連結するとともに各対向面の間に一定のクリアランスを確保する連結部とを備え、
前記連結部は、
前記２つの対向面における一方の対向面側に設けられる第１切離面と、他方の対向面側に設けられる第２切離面と、を有し、
前記第１切離面と前記第２切離面は、
互いに切離可能に構成され、外力を付与されていない状態では弾性力によって互いに当接した状態を維持し、
前記治具挿入口に治具を挿入した状態では前記第１切離面と、前記第２切離面とが切り離され水平フィンがフィン挿入口に挿入可能となり、水平フィンをフィン挿入口に挿入した後に前記治具を前記治具挿入口から取り外すのにともない前記第１切離面と前記第２切離面が弾性力によって互いに当接した状態に復帰することを特徴とするレジスタ用操作ノブ。
【請求項２】
前記操作ノブは、
前記垂直フィンの１つに回動連結されるフィン連結部を備え、
前記フィン連結部は、
前記フィン挿入口、前記治具挿入口、前記切離部、前記連結部とともに前記操作ノブに一体的に形成されることを特徴とする請求項１に記載のレジスタ用操作ノブ。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の空調を行うレジスタにて、風向を調節する際に操作される操作ノブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両の空調を行うレジスタにおいては、リテーナの内部に複数の垂直フィンを左右方向に回動可能に支持するとともに、リテーナの空気吹出口の近傍に１つ又は複数の水平フィンを上下方向に回動可能に支持し、１つの水平フィンにスライド可能に取り付けられた操作ノブと各垂直フィンとを各種の連結機構を介して連結するように構成されている。
【０００３】
かかるレジスタでは、操作ノブを左右方向にスライドさせることにより連結機構を介して各垂直フィンは左右方向に一体に回動され、また、操作ノブを上下方向に移動させることにより各水平フィンは上下方向に一体に回動される。
【０００４】
前記従来のレジスタに使用される操作ノブとしては、操作ノブを上側ノブ部材と下側ノブ部材の２つのノブ部品から構成し、上側ノブ部材と下側ノブ部材とを水平フィンの両側から挟持しながら両ノブ部材を相互に弾性的に係止する構成のものが多用されている。
この種の操作ノブは２つのノブ部品から構成されることから、操作ノブのコストが上昇してしまい、また、２つのノブ部品を水平フィンの両側で組み付ける組付け工程が必要となり、これも操作ノブのコスト上昇の原因となっている。
【０００５】
そこで、操作ノブのコスト低減及び水平フィンに対する組付けを簡単にすべく、特開２０１４−１４８１９０号公報には、操作ノブを１つの部材として一体成型して水平フィンに組み付けるように構成された操作ノブが記載されている。
具体的に、特開２０１４−１４８１９０号公報には、操作ノブを一体成型するについて、垂直フィンの対向側に開口部を設けるとともに、開口部の上下両側に垂直フィン側に設けられるギアと噛合する２つのギア部を分割形成した操作ノブが記載されている。かかる構成を採用することにより、２つの上金型と下金型及び複数の可動金型を使用して操作ノブの樹脂一体成型が可能となるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−１４８１９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載された操作ノブを水平フィンに取り付けるについては、操作ノブの両側に形成された開口部の一方から水平フィンを挿入する際に開口部を弾性変形させて取り付けるように構成されているが、かかる取付方法はかなり困難な場合もあることから、一体成型される操作ノブを図１２、図１３に示すように構成し、水平フィンに対する操作ノブの取付を容易にしている。
【０００８】
具体的に、図１２に示すように、一体成型された操作ノブ１００の後端部１０１（図１２中左側端部）には開口部１０２が形成されており、開口部１０２の上側及び下側には垂直フィン（図示せず）に形成されるギア部（図示せず）に噛合される上側ギア部１０３及び下側ギア部１０４が分割形成されている。
【０００９】
操作ノブ１００の後端部１０１において、開口部１０２の周囲を形成する周壁１０５は、その右側端部の下部で切離されている。具体的に、開口部１０２の右側端部を形成する垂下部１０６の下端面１０７と、下側ギア部１０４から右側に延設された延設部１０８にて下端面１０７と対向する上面１０９との間にクリアランス１１０が形成されている。かかるクリアランス１１０の存在により、操作ノブ１００の上側部と下側部とはクリアランス１１０の範囲内で可動となる。
【００１０】
従って、図１３に示すように、操作ノブ１００の両側に形成されたフィン挿入開口部１１１の一方（図１２、図１３中右側のフィン挿入開口部）から水平フィン１１２を挿入すると、水平フィン１１２の挿入に伴って操作ノブ１００の上側部と下側部とは、クリアランス１１０を拡大する方向に弾性変形し、これにより操作ノブ１００に対して水平フィン１１２を取り付けることができる。
【００１１】
しかしながら、操作ノブ１００は樹脂材料から形成されていることから、垂下部１０６の下端面１０７と延設部１０８の上面１０９とが相互に近接する方向、即ち、クリアランス１１０が小さくなる方向に変形し易い。
このように、クリアランス１１０が小さくなる方向に垂下部１０６及び延設部１０８が変形してしまうと、水平フィン１１２の下面と当接摺動する摺動部１１３が水平フィン１１２に必要以上に強く干渉してしまう。この結果、水平フィン１１２に対する操作ノブ１００の操作荷重が増加してスライド操作性が損なわれてしまう問題がある。
【００１２】
本発明は前記従来における問題点を解消するためになされたものであり、水平フィンに対して操作ノブを取り付ける際には、操作ノブに形成した切離部の弾性変形に基づき操作ノブを水平フィンに対して容易に取り付けることを可能とするとともに、操作ノブを取り付けた後には切離部におけるクリアランスを常に一定以上に確保して長期の使用によっても水平フィンに対する操作ノブのスライド性能を一定に維持することができるレジスタ用操作ノブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記目的を達成するため請求項１に係るレジスタ用操作ノブは、空気吹出口を有するリテーナと、リテーナ内にて左右方向に一体に回動可能に支持される複数の垂直フィンと、リテーナの空気吹出口の近傍で上下方向に回動可能に支持された水平フィンと、水平フィンの長手方向にスライド可能に水平フィンに取り付けられるとともに垂直フィンの１つに回動連結されてスライド動作に基づき各垂直フィンを左右方向に一体に回動させる操作ノブとを備えるレジスタにおいて、前記操作ノブは、前記操作ノブの両側面に形成され、前記水平フィンが挿入されるフィン挿入口と、前記垂直フィンの１つに回動連結される側に形成された治具挿入口と、前記治具挿入口の近傍部を切離した切離部と、前記切離部にて相互に離間対向する２つの対向面を部分的に連結するとともに各対向面の間に一定のクリアランスを確保する連結部とを備え、前記連結部は、前記２つの対向面における一方の対向面側に設けられる第１切離面と、他方の対向面側に設けられる第２切離面と、を有し、前記第１切離面と前記第２切離面は、互いに切離可能に構成され、外力を付与されていない状態では弾性力によって互いに当接した状態を維持し、前記治具挿入口に治具を挿入した状態では前記第１切離面と、前記第２切離面とが切り離され水平フィンがフィン挿入口に挿入可能となり、水平フィンをフィン挿入口に挿入した後に前記治具を前記治具挿入口から取り外すのにともない前記第１切離面と前記第２切離面が弾性力によって互いに当接した状態に復帰することを特徴とする。 
【００１４】
請求項２に係るレジスタ用操作ノブは、請求項１のレジスタ用操作ノブにおいて、前記操作ノブは、前記垂直フィンの１つに回動連結されるフィン連結部を備え、前記フィン連結部は、前記フィン挿入口、前記治具挿入口、前記切離部、前記連結部とともに前記操作ノブに一体的に形成されることを特徴とする。 
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係るレジスタ用操作ノブでは、水平フィンをフィン挿入口に挿入する際に、治具挿入口に治具を挿入し連結部を切離して水平フィンをフィン挿入口に挿入するとともに、水平フィンをフィン挿入口に挿入した後には一方の対向面における連結部の第１切離面と他方の対向面における連結部の第２切離面とを弾性力によって当接させるので、水平フィンに対して操作ノブを取り付ける際には、操作ノブに形成した切離部の弾性変形に基づき操作ノブを水平フィンに対して容易に取り付けることを可能とするとともに、操作ノブを取り付けた後には第１切離面と第２切離面とを当接させることに基づき、切離部におけるクリアランスを常に一定以上に確保して長期の使用によっても水平フィンに対する操作ノブのスライド性能を一定に維持することができる。 
【００１６】
請求項２に係るレジスタ用操作ノブでは、垂直フィンに回動連結されるフィン連結部が、フィン挿入口、治具挿入口、切離部、連結部とともに操作ノブに一体的に形成されるので、レジスタ用操作ノブの部品点数を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係るレジスタの正面図である。
【図２】レジスタの正面斜視図である。
【図３】レジスタにおけるフィン機構を取り出して示す正面斜視図である。
【図４】レジスタにおけるフィン機構を取り出して示す平面図である。
【図５】操作ノブの正面斜視図である。
【図６】操作ノブの背面斜視図である。
【図７】操作ノブにおける後端部の模式断面図である。
【図８】操作ノブの後端部における治具開口に治具を挿入した状態を示す模式断面図である。
【図９】操作ノブの治具開口から治具を取り外した状態を示す操作ノブの模式断面図である。
【図１０】水平フィンに操作ノブを取り付けた状態を示す背面斜視図である。
【図１１】水平フィンに操作ノブを取り付けた状態を示す正面斜視図である。
【図１２】従来における操作ノブの背面斜視図である。
【図１３】水平フィンに従来の操作ノブを取り付けた状態を示す背面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係るレジスタ用操作ノブについて、本発明を具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ説明する。
先ず、本実施形態に係るレジスタの基本構成について図１乃至図４に基づき説明する。
本実施形態に係るレジスタ１は、基本的に、断面矩形状を有する筒状のリテーナ２、リテーナ２内に配設されて、１つの水平フィン３と複数（本実施形態では図１乃至図４に示すように５個）の垂直フィン４から構成されるフィン機構５（図３、図４参照）、水平フィン３に対してスライド可能に取り付けられる操作ノブ６を備えている。
【００１９】
ここに、リテーナ２は、車両（自動車）に設けられた空調装置からダクトを介して案内される空調された空気を後端部開口（図２中右側に形成された開口）から内部に取り込むとともに、前端部（図２中左側端部）の空気吹出口７から車両室内に吹出す。
【００２０】
水平フィン３は、空気吹出口７の近傍にてリテーナ２の左側壁２Ａと右側壁２Ｂとの間で、支持軸３Ａ（図３、図４参照）を介して上下方向に回動可能に支持されている。かかる水平フィン３により、空気吹出口７から吹出される空気の吹出方向を上下方向における一定範囲で変更することができる。
【００２１】
また、水平フィン３の両側端面にて、支持軸３Ａの近傍位置には、案内突起３Ｂが突設されており、かかる案内突起３Ｂは、リテーナ２の左側壁２Ａ及び右側壁２Ｂの内側面に形成された円弧状の案内溝２Ｃ（図２にて左側の案内溝２Ｃのみを示す）に摺動案内されている。これより、水平フィン３が上下方向に回動されるに伴って、案内突起３Ｂは、案内溝２Ｃに沿って案内される。
【００２２】
各垂直フィン４の上端には上側支持軸４Ａが突出形成され、また、下端には上側支持軸４Ａと同軸となるように下側支持軸４Ｂが突出形成されている。上側支持軸４Ａ及び下側支持軸４Ｂは、リテーナ２の上側壁及び下側壁に形成された支持孔（図示せず）にて左右方向に回動可能に支持されている。
また、各垂直フィン４において、上側支持軸４Ａの後方で上端よりも低い位置には連結回動軸４Ｃが突出形成されている。各垂直フィン４に形成された連結回動軸４Ｃは、長尺状のリンク部材８の支持孔８Ａ（図４参照）に回動可能に支持されている。
かかる構成に基づき、各垂直フィン４は、左右方向に一体に回動可能となる。
【００２３】
更に、図３、図４に示すように、複数の垂直フィン４の内中央の垂直フィン４には、ギア部４Ｄが一体形成されている。かかるギア部４Ｄは、後述する操作ノブ６の後端部にて２段に形成されるギア部に噛合されており、水平フィン３に沿った操作ノブ６のスライド操作に基づくギア部の移動により、左右方向に回動される。この結果、中央の垂直フィン４の回動に伴って、残りの各垂直フィン４も左右方向に一体に回動されるものである。
尚、前記した水平フィン３と複数の垂直フィン４とにより、フィン機構５が構成される。
【００２４】
次に、操作ノブ６について図１乃至図７に基づき説明する。
操作ノブ６は、図１乃至図４に示すように、水平フィン３の長手方向に沿って所定範囲でスライド可能に水平フィン３に取り付けられている。かかる操作ノブ６の後端部には、前記中央の垂直フィン４に形成されたギア部４Ｄに噛合するギア部９が形成されており、これにより操作ノブ６は、ギア部４Ｄとギア部９とを介して、中央の垂直フィン４に回動連結される。従って、操作ノブ６を水平フィン３の長手方向に沿ってスライドさせると、ギア部４Ｄとギア部９との回動連結に基づき、各垂直フィン４を左右方向に一体に回動させることができる。
【００２５】
操作ノブ６は、図５、図６に示すように、上側ノブ部１０と下側ノブ部１１とを一体成型してなる。操作ノブ６の両側面には、水平フィン３を挿入するフィン挿入口１２（図５、図６には一方のフィン挿入口のみを示す）が形成されている。
【００２６】
また、前記中央の垂直フィン４のギア部４Ｄと回動連結される操作ノブ６の後端部１３において、上側ノブ部１０と下側ノブ部１１との間には、操作ノブ６を水平フィン３に取り付ける際に治具（後述する）が挿入される治具挿入口１４が形成されている。
尚、治具挿入口１４は、操作ノブ６の一体成型を行う際の型抜き上必要な開口である。また、操作ノブ６の後端部１３に形成されるギア部９は、治具挿入口１４の上下両側で、上側ギア部９Ａ及び下側ギア部９Ｂから構成されている。操作ノブ６は、水平フィン３と共に上下方向に回動されるものであるが、ギア部９を上側ギア部９Ａと下側ギア部９Ｂから２段形成した場合においても、ギア部９と中央の垂直フィン４に形成されたギア部４Ｄとは常に噛合関係が維持される。
【００２７】
治具挿入口１４の近傍部（図６、図７中右下角部）は切離されており、切離部１５が形成されている。かかる切離部１５には、相互に対向する上側対向面１６と下側対向面１７が存在している。また、切離部１５において、上側対向面１６と下側対向面１７とを部分的に連結するとともに、上側対向面１６と下側対向面１７との間に一定のクリアランスＣ１を確保する連結部１８が設けられている。かかる連結部１８は、操作ノブ６を一体成型する際に、図７に示すように、切離部１５を形成するにつき切欠部１９が設けられるように型設計しておけばよい。このように、操作ノブ６を一体成型する際に切欠部１９を一体に設ければよく、連結部１８を簡単に形成することができる。
【００２８】
前記のように構成された操作ノブ６を水平フィン３に取り付けるには、水平フィン３を操作ノブ６のフィン挿入口１２に挿入する際、先ず、図８に示すように、治具２０を治具挿入口１４に挿入する。これにより、連結部１８は切離され、この結果、連結部１８は、上側対向面１６に残存する連結部１８の第１切離面２１と、下側対向面１７に残存する連結部１８の第２切離面との間で切離される。この後、図９に示すように、樹脂弾性に基づき第１切離面２１と第２切離面２２とは相互に当接される。
【００２９】
前記のように、治具２０を介して連結部１８が切離された操作ノブ６のフィン挿入口１２に、水平フィン３が挿入される。このとき、上側ノブ部１０と下側ノブ部１１は、切離部１５の存在に基づき樹脂弾性により、クリアランスＣ１を拡大する方向に弾性変形し、これにより操作ノブ６に対して水平フィン３を容易に取り付けることができる。
【００３０】
操作ノブ６を水平フィン３に取り付けた状態で長期の使用を行うと、樹脂劣化等の要因により、切離部１５において上側ノブ部１０と下側ノブ部１１とが相互に近接してクリアランスＣ１が小さくなるように変形していく傾向がある。
このような場合においても、連結部１８が切離された後、切離部１５における上側対向面１６に残存する連結部１８の第１切離面２１と下側対向面１７に残存する連結部１８の第２切離面２２とが相互に当接されているので、クリアランスＣ１が小さくなるように変形したとしても、連結部１８の第１切離面２１と第２切離面２２とが当接することにより、最低限連結部１８の高さ分のクリアランスを常に確保することができる。従って、長期の使用によっても水平フィン３に対する操作ノブ６のスライド性能を低下させることなく一定に維持することができる。
【００３１】
尚、前記実施形態は本発明を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００３２】
１        レジスタ
２        リテーナ
３        水平フィン
４        垂直フィン
４Ｄ      ギア部
６        操作ノブ
７        空気吹出口
９        ギア部
９Ａ      第１ギア部
９Ｂ      第２ギア部
１２      フィン挿入口
１４      治具挿入口
１５      切離部
１６      上側対向面
１７      下側対向面
１８      連結部
１９      切欠部
２０      治具
２１      第１切離面
２２      第２切離面
Ｃ１      クリアランス
【図１】
0006534526.tif 000002
【図２】
0006534526.tif 000003
【図３】
0006534526.tif 000004
【図４】
0006534526.tif 000005
【図５】
0006534526.tif 000006
【図６】
0006534526.tif 000007
【図７】
0006534526.tif 000008
【図８】
0006534526.tif 000009
【図９】
0006534526.tif 000010
【図１０】
0006534526.tif 000011
【図１１】
0006534526.tif 000012
【図１２】
0006534526.tif 000013
【図１３】
0006534526.tif 000014