(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に異常が発生した場合に、前記異常が発生したことを運転者に伝えるための警告音を鳴らす発音器（１０）と、
前記運転者に伝えるべき車両情報を表示する表示器（２０）と、
前記車両情報を取得して、前記発音器及び前記表示器を制御するマイコン（３０、３０Ａ、３０Ｂ）と、を備え、
前記マイコンは、前記車両情報に基づいて、前記異常が発生したか否かを判定する判定部（３２）と、
前記判定部が、前記異常が発生したと判定したとき、前記発音器に前記警告音を鳴らす指令である警告音発生指令を出す発音指令部（３３、３３Ｂ）と、
前記判定部が、前記異常が発生したと判定したとき、前記表示器に前記警告音発生指令が出ていることを表示させる指令である表示指令を出す表示指令部（３４）と、を有する故障通知システム。
【請求項２】
前記マイコンは、前記車両の駆動開始前に前記警告音発生指令と前記表示指令を出す駆動時指令部（３５）を有する請求項１に記載の故障通知システム。
【請求項３】
前記発音指令部は、前記警告音を鳴らしてから所定時間経過後に、前記警告音を止める指令を出す請求項１又は２に記載の故障通知システム。
【請求項４】
前記表示器には、前記警告音を止める警告音停止スイッチ（８０）が設置されている請求項１から３までのいずれか１項に記載の故障通知システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、故障通知システムに関し、特に、車両制御システムが故障した場合に、運転者へその故障が発生したことを通知する故障通知システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、故障通知システムは、車両に関する様々な制御を行う車両制御システムが故障した場合に、運転者へその故障が発生したことを通知していた。この通知は、具体的には、スピーカーやブザー等の発音器から警告音を鳴らすことで行われていた。
【０００３】
ここで、警告音が鳴らない場合、運転者は、警告を出すべき状況でないから警告音が鳴っていないのか、発音器に異常が発生しているため警告音が鳴らないのかを区別することができない。つまり、運転者は、警告音が鳴らないのは、実際に警告を出すべき車両状況ではないからなのか、それとも、発音器が故障しているからなのか、ということを判別することができなかった。
【０００４】
そこで、特許文献１の故障通知システムは、故障の有無の自己診断を行い、発音器の配線が断線している等の故障があった場合に、発音器を作動させる故障時導通回路を設けている。これによれば、自己診断によって発音器が故障したと診断された場合、故障時導通回路により発音器を作動させることができる。よって、発音器の配線が断線している等の故障があったときでも、運転者に警告音を鳴らすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−００６７３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１の故障通知システムを製造する際、故障通知システムに自己診断を行う機能を付加したり、故障時導通回路を設けたりしなければならない。すると、自己診断を行う機能や故障時導通回路を備えた分、故障通知システムは複雑になる。よって、故障通知システムの製造時において、製造費用がかかってしまう。
【０００７】
上述の課題をかんがみて、本発明は、簡略なシステム構成でも、発音器の故障を運転者に伝えることができる故障通知システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。
【０００９】
請求項１に記載の発明では、車両に異常が発生した場合に、異常が発生したことを運転者に伝えるための警告音を鳴らす発音器と、運転者に伝えるべき車両情報を表示する表示器と、車両情報を取得して、発音器及び表示器を制御するマイコンと、を備え、マイコンは、車両情報に基づいて、異常が発生したか否かを判定する判定部と、判定部が、異常が発生したと判定したとき、発音器に警告音を鳴らす指令である警告音発生指令を出す発音指令部と、判定部が、異常が発生したと判定したとき、表示器に警告音発生指令が出ていることを表示させる指令である表示指令を出す表示指令部と、を有する故障通知システムである。
【００１０】
この発明によれば、マイコンの判定部が異常発生と判定したとき、発音指令部からの警告音発生指令によって発音器は警告音を発生し、表示指令部からの表示指令によって表示器は警告音発生指令が出ていることを表示する。よって、発音器の故障によって警告音が発生しない場合でも、表示器によって警告音が鳴っていることを運転者に伝えることができる。したがって、従来のように、上述の故障通知システムに自己診断を行う機能を付加したり、故障時導通回路を設けたりしている場合と比べて、簡略なシステム構成で警告音発生器が故障していることを運転者に伝えることができる。
【００１１】
また、故障していることを伝えるだけでなく、車両に異常が発生していることも当然運転者に伝えることができる。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明では、マイコンは、車両の駆動開始時に警告音発生指令と表示指令を出す駆動時指令部を有している。
【００１３】
この発明によれば、車両の駆動開始前に、駆動時指令部が警告音発生指令と表示指令を出させるので、故意に警告音を鳴らし、表示器に警告音が鳴っている旨の表示をさせることができる。よって、実際に発音器に故障が発生している場合に、運転者が車両を運転する前に発音器の故障を知らせることができる。
【００１４】
また、請求項３に記載の発明では、発音指令部は、警告音を鳴らしてから所定時間経過後に、警告音を止める指令を出している。
【００１５】
この発明によれば、発音指令部が警告音を鳴らしてから所定時間経過後に警告音が止まる。所定時間の後、警告音が鳴りやまない場合に比べて、運転者は快適に車両の運転を行うことができる。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明では、表示器には、警告音を止める警告音停止スイッチが設置されている。
【００１７】
この発明によれば、警告音停止スイッチによって運転者自ら警告音を止めることができる。よって、運転者が警告音の発生による発音器の故障を認知した後、警告音を止めることができるので、警告音が鳴りやまない場合に比べて、運転者は快適に車両の運転を行うことができる。
【００１８】
なお、特許請求の範囲及びこの項に記載した括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであって、発明の技術的範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態の故障通知システムのブロック図である。
【図２】第１実施形態の表示器において、警告音が鳴っている旨の表示をしている状態を表した図である。
【図３】第１実施形態の故障通知システムのフローチャートである。
【図４】第２実施形態の故障通知システムのブロック図である。
【図５】第２実施形態の故障通知システムのフローチャートである。
【図６】第３実施形態の故障通知システムのフローチャートである。
【図７】第４実施形態の故障通知システムのブロック図である。
【図８】第４実施形態の表示器において、警告音が鳴っている旨の表示をしている状態を表した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（第１実施形態）
以下、添付した図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、説明の理解を容易にするため各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００２１】
まず、第１実施形態の故障通知システム１は、車両制御システムが故障していること運転者に通知するために用いられている。車両制御システムとは、車両に異常が発生したことを運転手に知らせるシステムのことである。
【００２２】
ここでいう、車両の運行状態が異常である状態というのは、以下のことを意味する。例えば、車両が過度なスピードで走行している場合、車両運行中に車両のドアが開いている状態及びロックされていない状態、車両駆動するイグニションキーが車両に刺さったままドアを外からロックした状態並びにエアバッグ等の搭乗者安全装置が故障している場合等である。
【００２３】
次に、図１及び図２を参照して第１実施形態の故障通知システム１の構成及び動作について説明する。
【００２４】
第１実施形態の故障通知システム１は、図１に示すように、電子制御装置２、発音器１０及び表示器２０を備えている。そして、発音器１０は後述のアンプ６０を介して電子制御装置２と接続されており、表示器２０は電子制御装置２に接続されている。
【００２５】
電子制御装置２は、詳細は後述するが、車両情報に基づいて適正な車両状態かどうかを自己判定する。そして、この判定の結果、異常であると判定すると運転者に異常を通知するために、発音器１０と表示器２０に指令を出している。
【００２６】
発音器１０は、後述する音声ＩＣ５０（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔｓ）からアンプ６０を介して送られてきた信号によって警告音が鳴り、運転者に車両状態に異常が発生したことを通知している。
【００２７】
表示器２０は、後述する表示ＩＣ７０から送られてきた信号を受けとり、上記発音器１０から警告音発生指令が出ていることを運転者に表示する。そして、表示器２０には、車両に異常が発生していることを表示する異常表示領域２００と、警告音発生指令が出ていることを表示する領域２０１がある。ここで、発音器１０から警告音発生指令が出ているとは、図２に示すような文言が考えられる。つまり、警告音が現在鳴っているということを運転者に伝えることができればよい。また、警告音が現在鳴っているということを文章で表現せずとも図や記号などでも、発音器１０から警告音発生指令が出ていることを表示させてもよい。要するに、図２では、警告音発生指令が出ていることを表示するという一例として、表示器に現在警告音が鳴っている旨を表示している。
【００２８】
続いて、図１及び図２を参照して電子制御装置２について説明する。
【００２９】
電子制御装置２は、図１に示すように、通信ＩＣ４０、マイコン３０、音声ＩＣ５０、アンプ６０、表示ＩＣ７０を有している。
【００３０】
通信ＩＣ４０は、車両に取り付けられた各種検出素子が検出した車両情報を受信する。そして、後述するマイコン３０が受信した車両情報を処理するために適した信号に変換する。例えば、マイコン３０はデジタル信号を処理するが、その一方でマイコン３０が処理する車両信号はアナログ信号である。そこで、通信ＩＣ４０によって、アナログ信号をデジタル信号に変換している。つまり、通信ＩＣ４０はアナログ−デジタル変換回路の機能をもつ。また、上記の各種検出素子が検出した車両情報は非常に小さい信号であることが多い。そこで、マイコン３０に送信する前に通信ＩＣ４０によって信号を増幅して大きい信号とする。つまり、通信ＩＣ４０は増幅回路の機能をもってもよい。また、各種検出素子が検出した車両情報は一般的にはノイズがあるので、通信ＩＣ４０によってノイズを除去してもよい。つまり、通信ＩＣ４０はノイズ処理回路としての機能を有していてもよい。以上より、通信ＩＣ４０は、各種検出素子が受信した信号をマイコン３０が機能するように、適した信号に変換する機能を持っていればよい。よって、上述したアナログ−デジタル変換に関する従来技術や、ノイズ処理に関する従来技術を適宜選択して通信ＩＣ４０に組み込むことができる。
【００３１】
マイコン３０は、詳細は後述するが、取得部３１、判定部３２、発音指令部３３及び表示指令部３４を有している。そして、取得部３１は通信ＩＣ４０からの信号を受け取っており、判定部３２は取得部３１から送られる信号を受け取る。そして、判定部３２から送られた信号は、発音指令部３３及び表示指令部３４がそれぞれ受け取り、発音指令部３３は音声ＩＣ５０に信号を送り、表示指令部３４は表示ＩＣ７０に信号を送っている。
【００３２】
音声ＩＣ５０は、マイコン３０から送られてきた後述する警告音発生指令の信号を受信する。そして、受信した警告音発生指令を発音器１０が警告音を鳴らすために適した信号に変換する。例えば、警告音発生指令はデジタル信号であり、発音器１０はアナログ信号によって警告音が鳴るため、デジタル信号を発音器１０に入力しても、警告音は鳴らない。そこで、音声ＩＣ５０によってデジタル信号をアナログ信号に変換している。つまり、音声ＩＣ５０はデジタル−アナログ変換回路の機能をもつ。また、マイコン３０から送られてきたデジタル信号である警告音発生指令は一般的にはノイズがあるので、音声ＩＣ５０によってノイズを除去してもよい。つまり、音声ＩＣ５０はノイズ処理回路としての機能を有していてもよい。なお、音声ＩＣ５０は、マイコン３０から送られてきた警告音発生指令を発音器１０から警告音が鳴るように、適した信号に変換する機能を持っていればよく、上述したデジタル−アナログ変換に関する従来技術を適宜選択して音声ＩＣ５０に組み込むことができる。
【００３３】
アンプ６０は音声ＩＣ５０から送られてきた信号を増幅して、発音器１０に送っている。アンプ６０は信号増幅の機能を有しており、従来技術を適宜用いて構成されている。
【００３４】
表示ＩＣ７０は、マイコン３０から送られてきた後述する表示指令の信号を受信する。そして、受信した表示指令を表示器２０が、警告音発生指令が出ていることを表示するために適した信号に変換する。つまり、表示指令はデジタル信号であり、表示器２０が表示指令に基づいて情報を表示するためには、表示器２０が情報を表示できるように適した信号に変換しなければ、直接表示指令を表示器２０に入力しても、表示器２０に表示はされない。そこで、表示ＩＣ７０によって表示器２０に適した信号にデジタル信号を変換している。また、マイコン３０から送られてきたデジタル信号である表示指令は一般的にはノイズがあるので、表示ＩＣ７０によってノイズを除去してもよい。つまり、表示ＩＣ７０はノイズ処理回路としての機能を有していてもよい。なお、表示ＩＣ７０は、上記の表示指令を表示器２０が情報を表示できるように、適した信号に変換する機能を持っていればよく、上述した信号を変換する従来技術を適宜選択して表示ＩＣ７０に組み込むことができる。
【００３５】
続いて、図１を参照してマイコン３０について説明する。
【００３６】
第１実施形態のマイコン３０は、取得部３１、判定部３２、発音指令部３３及び表示指令部３４として機能している。そして、マイコン３０は発音指令部３３及び表示指令部３４で発音器１０及び表示器２０を制御している。
【００３７】
取得部３１は、通信ＩＣ４０から送られてきた信号を受け取っている。なお、上述では通信ＩＣ４０はノイズ除去の機能を有しているとしたが、マイコン３０の取得部３１においてノイズ処理をしてもよい。
【００３８】
判定部３２は、上記取得部３１から送られてきた信号と、もともとインプットされている正常な状態のときの各種車両情報とを比較を行い、現在の車両状態が正常な状態であるか異常な状態であるかを判定する。ここで、車両情報とは、例えば、車両走行速度、エンジンルーム内の温度、車両のドアの開閉具合等の情報を指す。また、正常な状態のときの各種車両情報とは、例えば、車両走行の法定速度、エンジンルーム内の上限温度、車両ドアが閉まっていること等を意味する。そして、もともとインプットされた正常時の各種車両情報と取得部３１から送られてきた車両情報とを比較して両者が異なっているとき、つまり、異常であると判定する。異常判定後、判定部３２から異常が発生したと判定した信号である異常発生信号を後述の発音指令部３３及び表示指令部３４に送る。
【００３９】
発音指令部３３は、上記判定部３２から送られてきた異常発生信号に基づき、上記発音器１０から警告音を鳴らすために警告音発生指令を出す。そして、警告音発生指令はマイコン３０に接続された音声ＩＣ５０に送られる。なお、上述では音声ＩＣ５０がノイズ除去の機能を有しているとしたが、発音指令部３３は、デジタル信号である警告音発生指令を音声ＩＣ５０に送る前に、警告音発生指令のノイズ除去を行う機能をもっていてもよい。
【００４０】
表示指令部３４は、上記判定部３２から送られてきた信号に基づき、上記表示器２０に発音器１０から警告音発生指令が出ていることを表示させるために表示指令を出す。そして、表示指令はマイコン３０に接続された表示ＩＣ７０に送られる。なお、上述では表示ＩＣ７０がノイズ除去の機能を有しているとしたが、表示指令部３４は、デジタル信号である表示指令を表示ＩＣ７０に送る前に、表示指令のノイズ除去を行う機能をもっていてもよい。
【００４１】
次に、図３を参照して、第１実施形態の故障通知システム１の動作を説明する。
【００４２】
まず、車両に取り付けられている各種検出装置から送られた車両情報を通信ＩＣ４０が受け取り、通信ＩＣ４０が受け取った車両情報を取得部３１に送られてマイコン３０が車両情報を取得する。これが、図３のステップＳ１である。
【００４３】
次に、取得部３１が受け取った車両情報の信号は、判定部３２へと送られる。そして、上述したように、この判定部３２で、あらかじめマイコン３０に記録させた正常時の車両情報と、取得部３１が受け取った車両情報とを比較する。両者を比較して正常時の車両情報と取得部３１が受け取った車両情報とが所定値以上のズレがあるのかないのかを判定部３２が判断する。そして、所定値未満のズレがあったと判断すると、判定部３２は正常であると判断する。逆に、所定値以上のズレがあったと判断すると、判定部３２は異常が発生したと判断する。これが、図３のステップＳ２である。
【００４４】
そして、判定部３２が異常発生と判断しなかった場合、つまり、図３のステップＳ２でＮｏとなる場合には、故障通知システム１は動作を終了する。一方、判定部３２が異常発生と判断した場合、つまり、図３のステップＳ２でＹｅｓとなる場合には、判定部３２から発音指令部３３及び表示指令部３４に上記の異常発生信号が送られる。
【００４５】
以下、判定部３２が異常発生と判断した場合について、図３を参照しつつ説明する。
【００４６】
まず、判定部３２から送られてきた異常発生信号を発音指令部３３が受け取る。すると、発音指令部３３から上記の警告音発生指令が出される。さらに、異常発生信号は表示指令部３４にも送られているので、表示指令部３４が異常発生信号を受け取ることで、表示指令部３４から上記の表示指令が出される。これが、図３のステップＳ３である。
【００４７】
なお、判定部３２から異常発生信号が発音指令部３３及び表示指令部３４に送られるのであるが、異常発生信号の送信は発音指令部３３と表示指令部３４の両方に同じタイミングで送られてもよい。また、異常発生信号の送信は、発音指令部３３、表示指令部３４の順に送られてもよいし、あるいは、表示指令部３４、発音指令部３３の順に送られてもよい。つまり、判定部３２から異常発生信号を発音指令部３３及び表示指令部３４に送るタイミングは同時でもよいし、所定時間ずらしてもよく、適宜調整をすることができる。
【００４８】
次に、発音指令部３３から発せられた警告音発生指令は音声ＩＣ５０に送られて、上述したように、音声ＩＣ５０でデジタル信号の警告音発生指令は、アナログ信号の警告音そのものの信号に変換される。そして、この警告音そのものの信号は、音声ＩＣ５０と発音器１０との間に接続されたアンプ６０によって増幅されて、発音器１０から警告音が鳴る。
【００４９】
一方、表示指令部３４から発せられた表示指令は表示ＩＣ７０に送られて、上述したように、表示ＩＣ７０でデジタル信号の表示指令は、表示器２０に適した信号に変換される。そして、変換後の信号は、表示器２０に送られ、図２に示すように、表示器２０に警告音発生指令が出ていることが表示される。これら発音器１０において警告音を発生させ、かつ、表示器２０に警告音発生指令が出ていることを表示させることが、図３のステップＳ４である。
【００５０】
以上、説明したステップＳ１からステップＳ４までが第１実施形態の故障通知システム１の動作である。
【００５１】
（第１実施形態の作用効果）
以下、第１実施形態の故障通知システム１における作用効果について説明する。
【００５２】
本実施形態によれば、マイコン３０の判定部３２が異常発生と判定したとき、発音指令部３３からの警告音発生指令によって発音器１０は警告音を発生し、表示指令部３４からの表示指令によって表示器２０は警告音発生指令が出ていることを表示する。よって、発音器１０の故障によって警告音が発生しない場合でも、表示器２０によって警告音が鳴っていることを運転者に伝えることができる。したがって、従来のように自己診断機能や故障時導通回路を設けた故障通知システムに比べて、簡略な構成をもった故障通知システムを提供することができる。また、上述したように故障していることを伝えるだけでなく、車両に異常が発生していることも当然運転者に伝えることができる。
【００５３】
（第２実施形態）
図４及び図５を参照して第２実施形態の故障通知システム１Ａの構成及び動作について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成についての説明は省略する。
【００５４】
第２実施形態の故障通知システム１Ａは、第１実施形態と同様に、電子制御装置２Ａ、発音器１０及び表示器２０を備えている。そして、電子制御装置２Ａは、通信ＩＣ４０、マイコン３０Ａ、音声ＩＣ５０、アンプ６０及び表示ＩＣ７０を有している。
【００５５】
しかし、第２実施形態におけるマイコン３０Ａは、取得部３１、判定部３２、発音指令部３３及び表示指令部３４に加えて、駆動時指令部３５を有している。
【００５６】
つまり、第２実施形態の故障通知システム１Ａは、マイコン３０Ａが駆動時指令部３５を有しており、一方、第１実施形態ではこの駆動時指令部３５を有していないという点で異なっている。
【００５７】
駆動時指令部３５は、車両の駆動開始前に送られてくるイグニッションスイッチがオンになっている等の信号に基づき、発音指令部３３及び表示指令部３４が警告音発生指令及び表示指令を出すように、発音指令部３３及び表示指令部３４に駆動時指令を出す。
【００５８】
詳述すると、車両が駆動する際にイグニッションキーがオンになったときの信号を駆動時指令部３５が受け取ったときに、駆動時指令が出される。すると、発音指令部３３及び表示指令部３４に、第１実施形態で説明した異常判定信号を受け取ったときと同様に、駆動時指令が出される。これが、図５のステップＳ５のＹｅｓの場合である。一方、車両駆動時でないときは、イグニッションキーがオンになった時の信号が駆動時指令部３５に送られない。これが、図５のステップＳ５のＮｏの場合である。ステップＳ５でＮｏとなった場合は、第１実施形態の故障通知システム１Ａと同様に図５のステップＳ１へ進み、後は上述したように第１実施形態の故障通知システム１Ａと同様の流れで動作する。
【００５９】
次に、図５のステップＳ５でＹｅｓとなった場合を説明する。ステップＳ５でＹｅｓとなった後、発音指令部３３及び表示指令部３４に駆動時指令が出される。駆動時指令部３５から駆動時指令を受け取った発音指令部３３は、発音器１０から警告音を鳴らすために警告音発生指令を出す。同様に、駆動時指令部３５から駆動時指令を受け取った表示指令部３４は、表示器２０から警告音発生指令が出ていることを表示させるために表示指令を出す。
【００６０】
なお、第２実施形態の故障通知システム１Ａにおけるマイコン３０Ａは、駆動時指令部３５を有しているとしたが、判定部３２が駆動時指令部３５の機能を有していてもよい。同様に、イグニッションキーがオンになった信号が直接発音指令部３３及び表示指令部３４に送られてもよい。つまり、第２実施形態では、車両駆動時に伴って生じた信号がマイコン３０Ａに送られて、この信号に基づき発音指令部３３及び表示指令部３４から警告音発生指令及び表示指令が出されればよいということである。
【００６１】
なお、車両の駆動開始前とは、エンジン駆動する車両であれば、イグニッションスイッチをオンにしたときや、アクセサリスイッチをオンにしたとき及びエンジン始動時を意味する。また、ハイブリッド車両であれば、車両の駆動開始前とは、イグニッションスイッチをオンにしたときや、アクセサリスイッチをオンにしたとき及び走行用モータの始動時を意味する。
【００６２】
（第２実施形態の作用効果）
以下、第２実施形態の故障通知システム１Ａにおける作用効果について説明する。
【００６３】
本実施形態によれば、車両の駆動開始時に、駆動時指令部３５が警告音発生指令と表示指令を出させるので、故意に警告音を鳴らし、表示器２０に警告音が鳴っていることの表示をさせることができる。よって、実際に発音器１０に故障が発生している場合に、運転者が車両を運転する前に発音器１０の故障を知らせることができる。
【００６４】
（第３実施形態）
図６を参照して第３実施形態の故障通知システムの動作について説明する。なお、第１実施形態及び第２実施形態と同様の動作の説明は省略する。
【００６５】
第３実施形態の故障通知システムは、第１実施形態と同様の構成をもっているが、図６のフローチャートに示すように、発音指令部３３が所定時間経過後に警告音を止めるという機能があり、このような機能を持っていない点で第１実施形態とは異なっている。
【００６６】
以下、第３実施形態の故障通知システムの動作を詳述する。
【００６７】
第３実施形態の故障通知システムは、図６の警告音を鳴らし、かつ、警告音発生指令が出ていることを表示するステップＳ４の後に、判定部３２が所定時間経過したか否かを判定するステップＳ６と、判定部３２が所定時間経過したと判定した場合に、発音指令部３３に警告音を停止する指令を出し、警告音を停止させるステップＳ７とを有している。
【００６８】
図６のステップＳ６の所定時間は、判定部３２にあらかじめ記憶させている。この所定時間は、発明者の創意検討により導かれた、運転者が車両状態の異常発生を確実に認識するために必要な時間を意味している。判定部３２は、図６のステップＳ４で警告音が鳴り、警告発生のことの情報が表示された時から経過した時間が、上記の所定時間が経過したか否かを判定している。そして、警告音発生かつ警告音が発生していることを表示してから所定時間経過した場合、つまり、図６のステップＳ６でＹｅｓの場合には、次のステップであるステップＳ７へ進む。一方、警告音発生かつ警告音が発生していることを表示してから所定時間経過していない場合、つまり、図６のステップＳ６でＮｏの場合には、ステップＳ４に戻り、引き続き警告音を発生させ、警告音発生のことの情報の表示を続ける。
【００６９】
そして、上述の警告音発生かつ警告音が発生していることを表示してから所定時間経過した場合、図６のステップＳ７へ進む。このステップＳ７では、判定部３２が警告音の発生を止めるために、発音指令部３３に警告音を停止する指令を出す。この指令が発音指令部３３に送られて警告音が停止する。ここで、警告音が停止したとき、表示器２０では警告音発生指令が出ていることの表示は停止しない。
【００７０】
（第３実施形態の作用効果）
以下、第３実施形態の故障通知システムにおける作用効果について説明する。
【００７１】
本実施形態によれば、発音指令部３３が警告音を鳴らしてから所定時間経過後に警告音が止まるが、この所定時間の間、警告音を鳴らせば運転者は十分に発音器１０の故障を認知することができる。よって、所定時間の後に警告音が鳴りやまない場合に比べて、十分に発音器１０の故障を認知しつつ、運転者は快適に車両の運転を行うことができる。
【００７２】
また、警告音が停止したとき、表示器２０では警告音発生指令が出ていることの表示は停止しない。よって、警告音が停止しても表示器２０では警告音が鳴っていることは継続して表示されるので、運転者は故障通知システムに何らかの異常が発生していることを認知することができる。
【００７３】
（第４実施形態）
図７及び図８を参照して第４実施形態の故障通知システム１Ｂの構成及び動作について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成についての説明は省略する。
【００７４】
第４実施形態の故障通知システム１Ｂは、第１実施形態と同様の構成をもっているが、図７に示すように、表示器２０Ｂに設置された警告音停止スイッチ８０から出た信号が発音指令部３３Ｂに送られる。そして、警告音停止スイッチ８０からの信号に基づいて、発音指令部３３Ｂは音声ＩＣ５０に警告音を停止するように指令を出す。よって、第４実施形態は、警告音停止スイッチ８０からの信号に基づいて警告音を停止する機能を持っていない第１実施形態と異なっている。
【００７５】
以下、第４実施形態の故障通知システム１Ｂについて詳述する。
【００７６】
第４実施形態の表示器２０Ｂには、警告音停止スイッチ８０が設置されている。なお、この警告音停止スイッチ８０は、表示器２０Ｂの任意の場所に適宜設置することができ、図８のような実施形態に限定されない。
【００７７】
そして、この警告音停止スイッチ８０が押されると、図７に示すように、警告音を停止する信号が発音指令部３３Ｂに送られる。発音指令部３３Ｂが警告音を停止する信号を受け取ると、発音指令部３３Ｂが警告音を停止する信号を音声ＩＣ５０に出し、発音器１０から警告音が止まる。このとき、警告音停止スイッチ８０が押されて生成した警告音を停止する信号は、発音指令部３３Ｂに送られるとした。しかし、発音指令部３３Ｂに送られずとも、警告音を停止する信号がマイコン３０Ｂに送られて、マイコン３０Ｂが音声ＩＣ５０に警告音を停止するように信号を出せばよい。つまり、警告音を停止する信号は、判定部３２に送られてから、判定部３２が警告音を停止する指令を発音指令部３３Ｂに出してもよい。また、警告音を停止する信号を直接音声ＩＣ５０に送ることで、警告音を停止してもよい。
【００７８】
（第４実施形態の作用効果）
以下、第４実施形態の故障通知システム１Ｂにおける作用効果について説明する。
【００７９】
本実施形態によれば、警告音停止スイッチ８０によって運転者自ら警告音を止めることができる。よって、運転者が警告音の発生による発音器１０の故障を認知した後、警告音を止めることができるので、警告音が鳴りやまない場合に比べて、運転者は快適に車両の運転を行うことができる。
【００８０】
（他の実施形態）
以上、発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態になんら制限されることなく、以下に例示するように種々変形して実施することが可能である。各実施形態で具体的に組合せが可能であることを明示している部分どうしの組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、明示していなくとも実施形態どうしを部分的に組み合せることも可能である。
【符号の説明】
【００８１】
１０…発音器、２０…表示器、３０…マイコン、
３２…判定部、３３…発音指令部、３４…表示指令部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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