(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側に形成され相手端子と接触する端子接触部と，他端側に形成され電線の端末に接続される電線接続部と，前記端子接触部と前記電線接続部とを繋ぐように形成される繋ぎ部とを備える端子において、
前記繋ぎ部の外周を覆い、当該端子を複数個束ねたときに該各端子間に所定の間隔を持たせる連結部を設け、
且つ、当該端子を複数個束ねたときに、該各端子間に端子連結部材を介在して前記各端子の前記連結部を連結する
ことを特徴とする端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線の端末に接続される端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の電線のそれぞれの端末に圧着された端子をハウジングに収納してなるコネクタの技術として、例えば、特許文献１に開示された技術が知られている。
特許文献１に開示されたコネクタは、特許文献１の図１０に図示するように、シールドケーブル１１０と、端子１２０と、インナーハウジング１３０と、外導体シェル１４０とを備えて構成されている。
シールドケーブル１１０は、導体１１１ａの外側に絶縁被覆層１１１ｂを被覆して形成される信号線１１１と、複数本の銅素線を撚り合わせて形成されるドレイン線１１２とを金属箔１１３で覆い、金属箔１１３の外側に絶縁外皮１１４を被覆して形成されている。
インナーハウジング１３０は、合成樹脂により成形され、内部に端子１２０を収納可能な端子収納室１３１が形成されている。
外導体シェル１４０は、導電性を有する金属板を板金加工により形成し、インナーハウジング１３０の外側に装着可能な形状に形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１７３８２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術において、複数の電線の端末に端子を圧着するために、ケーブルの端末において絶縁外皮を剥いで複数の電線を露出させ、複数の電線の撚り合わせをほどく作業が行われている。ここで、複数の電線の撚り合わせをほどいた部分は、ノイズの影響を受け易く、インピーダンスの不整合を起こすことがある。このため、従来技術では、複数の電線の撚り合わせをほどく長さを短くすることが行われている。
【０００５】
しかしながら、複数の電線の撚り合わせをほどく長さを短くすると、複数の電線のそれぞれの端末に圧着された端子をハウジングの端子収納室に挿入する際に、端子を圧着した電線を１本ずつ挿入することが困難である。このため、複数の電線のそれぞれの端末に圧着された端子を、各端子収納室の位置に合うように所定の間隔をあけて整列させ、各端子すべてを一括して端子収納室に挿入する作業が必要になってしまう。このことから、ハウジングへの端子の組付けの作業性が悪くなってしまうという問題点があった。
【０００６】
また、各端子を、各端子収納室の位置に合うように所定の間隔をあけて整列させた状態を維持することは作業者にとって容易ではなかった。したがって、このことからも、ハウジングへの端子の組付けの作業性が悪くなってしまうという問題点があった。
【０００７】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、ハウジングへ組付けの作業性が良好な端子を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明の端子は、一端側に形成され相手端子と接触する端子接触部と，他端側に形成され電線の端末に接続される電線接続部と，前記端子接触部と前記電線接続部とを繋ぐように形成される繋ぎ部とを備える端子において、前記繋ぎ部の外周を覆い、当該端子を複数個束ねたときに該各端子間に所定の間隔を持たせる連結部を設け、且つ、当該端子を複数個束ねたときに、該各端子間に端子連結部材を介在して前記各端子の前記連結部を連結することを特徴とする。
【０００９】
このような特徴を有する本発明は、端子の繋ぎ部に各端子間に所定の間隔を持たせる連結部が形成されることにより、端子を複数個束ねたときに各端子間に所定の間隔があくことになる。また、このような特徴を有する本発明は、端子を複数個束ねると、各端子間に介在する端子連結部材で各端子の連結部を連結する。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に記載された本発明によれば、連結部によって、複数の端子を互いに所定の間隔をもたせることができる。これにより、複数の端子すべてをハウジングに一括して挿入する作業を容易に行うことができる。したがって、ハウジングへの端子の組付けの作業性を良好にすることができるという効果を奏する。
また、本発明によれば、同一の形状を有する連結部を設けた一種類の端子を複数形成し、同一の形状を有する端子連結部材を一種類形成するだけで、端子を複数個束ねたとき、各端子間に介在する端子連結部材で各端子の連結部を連結させ各端子を整列させた状態に置くことができる。これにより、複数の端子と端子連結部とを、それぞれ一種類製造すれば良いため、端子連結部材で各端子の連結部を連結させる場合であっても部品点数を抑えることができ、低コストで各端子を連結し整列させることができる。したがって、部品点数や製造コストを抑えて、ハウジングへの端子の組付けの作業性を、さらに良好にすることができるという効果を奏する。
さらに、本発明によれば、端子連結部材の長さを変更することによって、各端子間に所望の間隔をもたせることができる。これにより、各端子間に端子連結部材を介在して各端子の連結部を連結することで、ハウジングの各端子収納室の位置に合うように所望の間隔をあけて整列させた状態を維持することができる。したがって、ハウジングへの端子の組付けの作業性を、より良好にすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の端子を備えるコネクタを示す分解斜視図である。
【図２】端子の斜視図及び断面図である。
【図３】端子の斜視図及び断面図である。
【図４】複数の電線のそれぞれの端末に端子を圧着する作業を説明する図である。
【図５】コネクタの組み立て作業を説明する図である。
【図６】本発明の端子の実施例２を示す斜視図及び断面図である。
【図７】本発明の端子の実施例３を示す斜視図及び断面図である。
【図８】本発明の端子の実施例４を示す斜視図及び断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図１−図５を参照しながら、本発明に係る端子の実施例１について、また、図６を参照しながら、本発明に係る端子の実施例２について、また、図７を参照しながら、本発明に係る端子の実施例３について、さらに、図８を参照しながら、本発明に係る端子の実施例４について、それぞれ説明する。
【実施例１】
【００２５】
以下、図１−図５を参照しながら、実施例１を説明する。
図１は本発明の端子を備えるコネクタを示す分解斜視図、図２は本発明の端子を示す図であって、（ａ）は端子の斜視図、（ｂ）は端子のＡ−Ａ間断面図、図３は本発明の端子を示す図であって、（ａ）は端子の斜視図、（ｂ）は端子のＢ−Ｂ間断面図、図４は複数の電線のそれぞれの端末に端子を圧着する作業を説明する図であって、（ａ）はケーブルの端末部の斜視図、（ｂ）は複数の電線のそれぞれの端末に端子を圧着した後の状態を示す図、図５はコネクタの組み立て作業を説明する図であって、（ａ）はハウジングに複数の端子を挿入した状態を示す図、（ｂ）はコネクタの組み立て作業が完了した状態を示す図である。
なお、図中の矢印は、前後方向を示している（矢印の方向は一例であるものとする）。
【００２６】
図１において、引用符号１は、本発明の端子を備えるコネクタを示している。コネクタ１は、特に限定するものではないが、本実施例では、雌コネクタであるものとする。
コネクタ１は、ケーブル２と、本発明の端子３，４と、ハウジング５とを備えて構成されている。
以下、コネクタ１の各構成について説明する。
【００２７】
まず、ケーブル２について説明する。
ケーブル２は、図１に図示するように、複数本（本実施例では４本）の電線６と、複数本の電線６の上に設けられた金属箔７と、金属箔７の上に被覆形成された絶縁外皮８とを備えて構成されている。ケーブル２は、端末部において、絶縁外皮８と金属箔７とが剥ぎ取られ、複数本の電線６が露出するように形成されている。
電線６は、図４（ａ）に図示するように、導体９と、導体９の上に被覆される絶縁被覆１０とを備えて構成されている。
複数本の電線６は、金属箔７と絶縁外皮８とによって被覆されている部分においては撚り合わせられている構成となっている。また、複数本の電線６は、絶縁外皮８と金属箔７とが剥ぎ取られ、露出している部分においては上記撚り合わせがほどかれている構成となっている。
【００２８】
つぎに、本発明の端子３，４について説明する。
端子３，４は、導電性を有する金属板を板金加工して所定の形状に形成されている（図２及び図３参照）。端子３，４は、特に限定するものではないが、本実施例では、雌端子であるものとする。
以下、端子３，４のそれぞれについて説明する。
【００２９】
まず、端子３について説明する。
端子３は、図２に図示するように、端子接触部１１と、電線接続部１２と、繋ぎ部１３と、雄連結部１６とを備えて構成されている。
以下、端子３の各構成について説明する。
端子接触部１１は、相手端子（図示せず）と接触し、電気的に接続する部分として形成されている。端子接触部１１は、図２（ａ）に図示するように、端子３の前端側に円筒状に形成されている。
電線接続部１２は、図４（ａ）に図示する電線６の端末にて露出する導体９に接続される部分であって、図２（ａ）に図示するように、端子３の他端側に形成されている。
繋ぎ部１３は、図２（ａ）に図示するように、端子接触部１１と電線接続部１２とを連結する部分として形成されている。繋ぎ部１３は、端子接触部１１の後端に連続し円筒状に形成される小径部１４と、小径部の後端に連続し小径部１４よりも大きな径を有する円筒状に形成される大径部１５とを備えて構成されている。
【００３０】
雄連結部１６は、嵌合突起２０を有し、特許請求の範囲における「連結部」に相当するものである。
雄連結部１６は、合成樹脂によって成形され、図２に図示するように、端子３の繋ぎ部１３に設けられている。より詳細に説明すると、雄連結部１６は、図２に図示するように、繋ぎ部１３を構成する小径部１４の外周を覆って形成されている。雄連結部１６は、端子３を成形金型にインサートして形成されている（雄連結部１６の形成方法は、一例であるものとする）。
【００３１】
雄連結部１６は、図２に図示するように、基部１７と、複数のリブ１８とを備えて構成されている。
基部１７は、図２に図示するように、繋ぎ部１３の小径部１４の外周を覆う部分であり、円柱状に形成されている。
リブ１８は、雄連結部１６の中心軸の周囲に複数個（本実施例では４個）形成されている。各リブ１８は、図２（ｂ）に図示するように、雄連結部１６の中心軸の周囲に９０°ずつ回転させたように配置されている。
各リブ１８は、何れも、同一の形状に形成され、同一の構成及び構造を有している。
したがって、以下、各リブ１８のうち、１つのリブ１８の構成について説明する。
【００３２】
リブ１８は、図２（ｂ）に図示するように、基部１７の外面に断面凸状となるように突設されている。リブ１８は、直線状に形成され、雄連結部１６の軸方向（図２（ａ）においては前後方向）に沿って長さ方向が基部１７の前端から後端まで延びるように設けられている。
雄連結部１６の中心軸からリブ１８の先端面１９までの距離は、複数の端子間に所定の間隔を持たせることができる距離であるものとする。
【００３３】
リブ１８の先端面１９には、嵌合突起２０が複数個（本実施例では２個）形成されている。本実施例における嵌合突起２０の個数は一例であるものとする。
嵌合突起２０は、後述する嵌合凹部２５（図３参照）に嵌合することができるような形状に形成されているものとする。嵌合突起２０は、本実施例では、図２（ａ）に図示するように、円柱状に形成され、図２（ｂ）に図示するように、リブ１８の先端面１９に断面凸状となるように突設されている。本実施例における嵌合突起２０の形状は一例であるものとする。その他、例えば、角柱状であってもよいものとする。
複数の嵌合突起２０は、図２（ａ）に図示するように、雄連結部１６の軸方向（図２（ａ）においては前後方向）に沿って配置されている。
【００３４】
つぎに、端子４について説明する。
端子４は、雄連結部１６に換えて、雌連結部２１を備える構成以外は、端子３と同じ構成及び構造を備えている。
したがって、端子４については、雌連結部２１の構成について説明する。
雌連結部２１は、嵌合凹部２５を有し、特許請求の範囲における「連結部」に相当するものである。
雌連結部２１は、合成樹脂によって成形され、図３に図示するように、端子３の繋ぎ部１３を構成する小径部１４の外周を覆って形成されている。雌連結部２１は、雄連結部１６と同様、端子３を成形金型にインサートして形成されている（雌連結部２１の形成方法は、一例であるものとする）。
【００３５】
雌連結部２１は、図３に図示するように、基部２２と、複数のリブ２３とを備えて構成されている。
基部２２は、図３に図示するように、繋ぎ部１３の小径部１４の外周を覆う部分であり、円柱状に形成されている。
リブ２３は、雌連結部２１の中心軸の周囲に複数個（本実施例では４個）形成されている。各リブ２３は、図３（ｂ）に図示するように、雌連結部２１の中心軸の周囲に９０°ずつ回転させたように配置されている。
各リブ２３は、何れも、同一の形状に形成され、同一の構成及び構造を有している。
したがって、以下、各リブ２３のうち、１つのリブ２３の構成について説明する。
【００３６】
リブ２３は、図３（ｂ）に図示するように、基部２２の外面に断面凸状となるように突設されている。リブ２３は、矩形状に形成され、雌連結部２１の軸方向（図３（ａ）においては前後方向）に沿って長さ方向が基部２２の前端から後端まで延びるように設けられている。
雌連結部２１の中心軸からリブ２３の先端面２４までの距離は、複数の端子間に所定の間隔を持たせることができる距離であるものとする。
【００３７】
リブ２３の先端面２４には、嵌合凹部２５が複数個（本実施例では２個）形成されている。本実施例における嵌合凹部２５の個数は一例であるものとする。嵌合凹部２５は、図２に図示する雄連結部１６の嵌合突起２０が嵌合する部分として形成されている。
嵌合凹部２５は、図２に図示する雄連結部１６の嵌合突起２０が嵌合することができるような形状に形成されているものとする。嵌合凹部２５は、本実施例では、平面的に視ると円形に形成された孔であって、図３（ｂ）に図示するように、断面凹状となるように設けられている。本実施例における嵌合凹部２５の形状は一例であるものとする。その他、例えば、矩形状であってもよいものとする。
複数の嵌合突起２５は、図３（ａ）に図示するように、雌連結部２１の軸方向（図３（ａ）においては前後方向）に沿って配置されている。
【００３８】
つぎに、ハウジング５について説明する。
ハウジング５は、合成樹脂によって成形され、図１に図示するように、箱状に形成されている。図１に図示するハウジング５は、ハウジング５内に形成される端子収納室（図示せず）と、ハウジング５に組み付けられているリテーナー２６とを備えている。
端子収納室は、特に図示しないが、ハウジング５内に挿入される端子の数（本実施例では端子３，４を合わせた４個）に合わせて設けられている。各端子収納室は、ハウジング５の軸方向（図１においては前後方向）に沿って前端近傍から後端に延び、円筒状に形成されている。各端子収納室の前端は、ハウジング５の前面に形成された相手端子挿通孔２７に連通するように形成されている。各端子収納室の後端は、特に図示しないが、開口形成されている。各端子収納室は、端子３，４と電線６の端末部とを収納可能な大きさに形成されている。各端子収納室は、上下二段に分かれて配置され、上段と下段には、それぞれ、２つの端子収納室が並んで配列されている。各端子収納室には、収納された端子３，４に係合可能に形成された端子係合片（図示せず）が形成されている。
【００３９】
リテーナー２６は、合成樹脂からなり、図１に図示するように、略板状に形成されている。リテーナー２６は、ハウジング５に嵌合することにより、端子３，４と端子係合片（図示せず）との係合を固定し、端子３，４が端子収容室から抜けるのを防止するための部材である。
【００４０】
つぎに、コネクタ１の組み立て作業の手順について説明する。
まず、図４（ａ）に図示するように、ケーブル２の端末部において、金属箔７及び絶縁外皮８を剥ぎ取り、電線６を露出させる。そして、複数本の電線６を撚り合わせをほどく。
さらに、複数本の電線６のそれぞれの端末において、絶縁被覆１０を剥ぎ取り、図４（ａ）に図示するように、導体９を露出させる。しかる後、図４（ｂ）に図示するように、２本の電線６のそれぞれの端末に端子３を圧着する。また、残りの２本の電線６のそれぞれの端末に端子４を圧着する。
【００４１】
そして、各端子３，４を束ね、各端子３のそれぞれの雄連結部１６の嵌合突起２０を、端子４の雌連結部２１の嵌合凹部２５に嵌合する。これにより、相隣り合う端子３，４間に、ハウジング５（図１参照）の各端子収納室の位置に合うような所定の間隔を持たせることができる。
また、各端子３のそれぞれの雄連結部１６の嵌合突起２０を、端子４の雌連結部２１の嵌合凹部２５に嵌合すると、相隣り合う端子３，４同士が連結する。これにより、各端子３，４がハウジング５（図１参照）の各端子収納室の位置に合うような所定の間隔を持って整列した状態が保持される。
【００４２】
しかる後、図１に図示するように、各端子３，４を、図１に図示する矢印Ｃの指示する方向から、ハウジング５に挿入する。図５（ａ）に図示するように、各端子３，４が、それぞれの端子収容室に挿入されると、端子係合片が端子６に係合する。
最後に、図５（ａ）において、リテーナー２６を、図５（ａ）に図示する矢印Ｄの指示する方向から押し込んで、ハウジング５に嵌合する。これにより、端子３，４と端子係合片（図示せず）との係合状態が固定され、各端子３，４が端子収容室から抜けるのが防止される。
以上により、コネクタ１の組み立て作業が完了する。
【００４３】
以上、図１−図５を参照しながら説明してきたように、本発明によれば、連結部１６，２１によって、複数の端子３，４を互いに所定の間隔をもたせることができる。これにより、複数の端子３，４すべてをハウジング５に一括して挿入する作業を容易に行うことができる。
したがって、ハウジング５への端子３，４の組付けの作業性を良好にすることができるという効果を奏する。
【００４４】
また、本発明によれば、連結部１６，２１によって、各端子３，４を連結させ各端子３，４を整列させた状態に置くことができる。これにより、複数の端子３，４すべてをハウジング５に一括して挿入する作業を、さらに容易に行うことができる。
したがって、ハウジング５への端子３，４の組付けの作業性を、より良好にすることができるという効果を奏する。
【００４５】
また、本発明によれば、端子３，４を複数個束ねたときに、嵌合突起２０が嵌合凹部２５に嵌合することにより、相隣り合う端子３，４を互いに所定の間隔をもたせることができ、各端子３，４を連結させ各端子３，４を整列させた状態に置くことができる。これにより、複数の端子３，４すべてをハウジング５に一括して挿入する作業を、さらに容易に行うことができる。
したがって、ハウジング５への端子３，４の組付けの作業性を、より確実に良好にすることができるという効果を奏する。
さらに、本発明によれば、端子３の連結部１６に形成された嵌合突起２０を、端子４の連結部２１に形成された嵌合凹部２５に嵌合するという簡易な作業を行うだけで各端子３，４同士を連結することができる。また、嵌合凹部２５に嵌合された嵌合突起２０を取り外すだけで、各端子３，４同士の連結を解除することができる。
したがって、各端子３，４同士の連結及び連結の解除に係る作業を容易に行うことができるという効果を奏する。
【実施例２】
【００４６】
以下、図６を参照しながら実施例２を説明する。
図６は本発明の端子の実施例２を示す図であって、（ａ）は端子の斜視図、（ｂ）は端子のＤ−Ｄ間断面図である。
なお、図中の矢印は、前後、上下、左右の各方向を示している（矢印の各方向は一例であるものとする）。
【００４７】
図６において、引用符号３０は、本発明の端子の実施例２を示している。
本実施例における端子３０は、後述する連結部３１の構成以外は、実施例１と同じ構成及び構造を備えている。したがって、本実施例では、実施例１と同じ構成及び構造には同一の符号を付して説明を省略し、連結部３１の構成についてのみ説明する。
【００４８】
連結部３１は、図６に図示するように、基部３２と、上側リブ３３と、下側リブ３４と、左側リブ３５と、右側リブ３６とを備えて構成されている。
基部３２は、実施例１の雄連結部１６の基部１７及び雌連結部２１の基部２２と同じ構成及び構造であるため詳細な説明は省略する。
【００４９】
上側リブ３３の先端面３７と下側リブ３４の先端面３８には、嵌合突起４１が複数個（本実施例では２個）形成されている。本実施例における嵌合突起４１の個数は一例であるものとする。複数の嵌合突起４１は、図６（ａ）に図示するように、連結部３１の軸方向（図６（ａ）においては前後方向）に沿って配置されている。嵌合突起４１は、他の端子３０の連結部３１の後述する嵌合凹部４１に嵌合する部分として形成されている。
嵌合突起４１は、実施例１の嵌合突起２０と同じ形状であるため詳細な説明は省略する。
【００５０】
左側リブ３５の先端面３９と右側リブ３６の先端面４０には、嵌合凹部４２が複数個（本実施例では２個）形成されている。本実施例における嵌合凹部４２の個数は一例であるものとする。複数の嵌合突起４２は、図６（ａ）に図示するように、連結部３１の軸方向（図６（ａ）においては前後方向）に沿って配置されている。嵌合凹部４２は、他の端子３０連結部３１の嵌合突起４１が嵌合する部分として形成されている。
嵌合凹部４２は、実施例１の嵌合凹部２５と同じ形状であるため詳細な説明は省略する。
【００５１】
本実施例の他、例えば、上側リブ３３の先端面３７と左側リブ３５の先端面３９と右側リブ３６の先端面４０に嵌合突起４１を設け、下側リブ３４の先端面３８に嵌合凹部４２を設ける構成であってもよいものとする。また、上側リブ３３の先端面３７と左側リブ３５の先端面３９に嵌合突起４１を設け、下側リブ３４の先端面３８と右側リブ３６の先端面４０に嵌合凹部４２を設ける構成であってもよいものとする。さらに、上側リブ３３の先端面３７と右側リブ３６の先端面４０に嵌合突起４１を設け、下側リブ３４の先端面３８と左側リブ３５の先端面３９に嵌合凹部４２を設ける構成であってもよいものとする（嵌合突起４１と嵌合凹部４２の配置は一例であるものとする）。
【００５２】
以上、図６を参照しながら説明してきたように、本発明によれば、連結部３１に嵌合突起４１と嵌合凹部４２とを有する端子３０同士を連結させるため、嵌合突起４１と嵌合凹部４２とを有する連結部３１を設けた一種類の端子３０を複数用意するだけで、各端子３０を連結させ各端子３０を整列させた状態に置くことができる。これにより、複数の端子３０を一種類製造すれば良いため、部品点数を抑えることができ、端子３０の製造コストを低減することができる。
したがって、部品点数や端子３０の製造コストを抑えて、ハウジング５への端子３０の組付けの作業性を、より良好にすることができるという効果を奏する。
【実施例３】
【００５３】
以下、図７を参照しながら実施例３を説明する。
図７は本発明の端子の実施例３を示す断面図である。
【００５４】
本実施例における端子３は、後述する端子連結部材５０で各端子３の雄連結部１６を連結する以外は、実施例１と同じ構成及び構造を備えている。したがって、本実施例では、実施例１と同じ構成及び構造には同一の符号を付して説明を省略し、端子連結部材５０についてのみ説明する。
【００５５】
端子連結部材５０は、合成樹脂で成形され、図７に図示するように、断面矩形に形成されている。端子連結部材５０は、この端子連結部材５０の長手方向の一方の端面５１及び端子連結部材５０の長手方向の他方の端面５２に連結部材側嵌合凹部５３が形成された構成を備えている。連結部材側嵌合凹部５３は、図７では図示されていないが複数個（本実施例では２個）形成されている。本実施例における連結部材側嵌合凹部５３の個数は一例であるものとする。連結部材側嵌合凹部５３は、雄連結部１６の嵌合突起２０が嵌合可能となるように配置されている。連結部材嵌合凹部５３は、雄連結部１６の嵌合突起２０が嵌合可能な形状に形成されているものとする。連結部材嵌合凹部５３は、平面的に視ると円形に形成された孔であって、断面凹状となるように設けられている。本実施例における連結部材嵌合凹部５３の形状は一例であるものとする。その他、例えば、矩形状であってもよいものとする。
【００５６】
本実施例では、端子３を複数個束ねると、各端子３間に介在する端子連結部材５０の連結部材側嵌合凹部５３に端子３の雄連結部１６の嵌合突起２０が嵌合する。これにより、各端子３の雄連結部１６が連結される。
【００５７】
以上、図７を参照しながら説明してきたように、本発明によれば、同一の形状を有する連結部１６を設けた一種類の端子３を複数形成し、同一の形状を有する端子連結部材５０を一種類形成するだけで、端子３を複数個束ねたとき、各端子３間に介在する端子連結部材５０で各端子３の連結部１６を連結させ各端子３を整列させた状態に置くことができる。これにより、複数の端子３と端子連結部５０とを、それぞれ一種類製造すれば良いため、部品点数を抑えることができ、低コストで各端子３を連結し整列させることができる。
したがって、部品点数や製造コストを抑えて、ハウジング５への端子３の組付けの作業性を、さらに良好にすることができるという効果を奏する。
さらに、本発明によれば、端子連結部材５０の長さを変更することによって、各端子３間に所望の間隔をもたせることができる。これにより、各端子３間に端子連結部材５０を介在して各端子３の連結部１６を連結することで、ハウジング５の各端子収納室の位置に合うように所望の間隔をあけて整列させた状態を維持することができる。
したがって、ハウジング５への端子３の組付けの作業性を、より良好にすることができるという効果を奏する。
【実施例４】
【００５８】
以下、図８を参照しながら実施例４を説明する。
図８は本発明の端子の実施例４を示す断面図である。
【００５９】
本実施例における端子４は、後述する端子連結部材６０で各端子４の雌連結部２１を連結する以外は、実施例１と同じ構成及び構造を備えている。したがって、本実施例では、実施例１と同じ構成及び構造には同一の符号を付して説明を省略し、端子連結部材６０についてのみ説明する。
【００６０】
端子連結部材６０は、この端子連結部材６０の長手方向の一方の端面６１及び端子連結部材６０の長手方向の他方の端面６２に連結部材側嵌合突起６３が設けられた構成以外は実施例３の端子連結部材５０と同じ構成及び構造を備えている。
連結部材側嵌合突起６３は、図８では図示されていないが複数個（本実施例では２個）形成されている。本実施例における連結部材側嵌合突起６３の個数は一例であるものとする。連結部材側嵌合突起６３は、雌連結部２１の嵌合凹部２５に嵌合可能となるように配置されている。連結部材側嵌合突起６３は、雌連結部２１の嵌合凹部２５に嵌合可能な形状に形成されているものとする。連結部材側嵌合突起６３は、本実施例では、円柱状に形成され、断面凸状となるように突設されている。本実施例における連結部材側嵌合突起６３の形状は一例であるものとする。その他、例えば、角柱状であってもよいものとする。
【００６１】
本実施例では、端子４を複数個束ねると、各端子４間に介在する端子連結部材６０の連結部材側嵌合突起６３が端子４の雌連結部２１の嵌合凹部２５に嵌合する。これにより、各端子４の雌連結部２１が連結される。
【００６２】
以上、図８を参照しながら説明してきたように、本発明によれば、実施例３と同様の効果を奏する。
【００６３】
この他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００６４】
上記実施例の説明では、本発明は、雌端子に適用されるものであったが、これに限らず、雄端子に適用してもよいものとする。
【符号の説明】
【００６５】
１…コネクタ（雌コネクタ）、  ２…ケーブル、  ３，４，３０…端子（雌端子）、  ５…ハウジング、  ６…電線、  ７…金属箔、  ８…絶縁外皮、  ９…導体、  １０…絶縁被覆、  １１…端子接触部、  １２…電線接続部、  １３…繋ぎ部、  １４…小径部、  １５…大径部、  １６…雄連結部（連結部）、  １７，２２，３２…基部、  １８，２３…リブ、  １９，２４，３７，３８，３９，４０…先端面、  ２０，４１…嵌合突起、  ２１…雌連結部（連結部）、  ２５，４２…嵌合凹部、  ２６…リテーナー、  ２７…相手端子挿通孔、  ３１…連結部、  ３３…上側リブ、  ３４…下側リブ、  ３５…左側リブ、  ３６…右側リブ、  ５０，６０…端子連結部材、  ５１，６１…一方の端面、  ５２，６２…他方の端面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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