(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の用紙からなる用紙束を収容する収容手段と、
前記収容手段に収容される用紙の種類を設定する設定手段と、
前記収容手段に収容された用紙束を昇降させる昇降手段と、
前記収容手段に収容された用紙を給送する給送手段と、
前記給送手段により給送された用紙に像形成する像形成手段と、
前記給送手段による給送方向において、前記収容手段に収容された用紙束の後端側の端面を規制するための移動可能な規制部材と、
前記規制部材と共に移動し、前記用紙束の後端側の紙面を検知する後端検知手段と、
情報を表示する表示手段と、
前記後端検知手段の検知結果に基づいて前記規制部材が前記用紙束の端面に位置決めされているか否かを検知する検知動作を行うとともに、前記規制部材が前記用紙束の端面に位置決めされていないことが検知された場合に前記表示手段に警告を行う制御手段と、
を有し、前記制御手段は、前記設定手段により給送方向の先端側と後端側とで厚さの異なる用紙が設定されている場合、前記警告を行わないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記規制部材が前記用紙束の端面に位置決めされていないことが検知され且つ前記設定手段により給送方向の先端側と後端側とで厚さの異なる用紙が設定されている場合、前記警告を行わないことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記規制部材が前記用紙束の端面に位置決めされていないことが検知され且つ前記設定手段により給送方向の先端側と後端側とで厚さの異なる用紙が設定されている場合、前記設定手段により前記先端側と後端側とで厚さの異なる用紙以外の用紙への設定に変更されると、前記警告を行うことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記規制部材が前記用紙束の端面に位置決めされていないことが検知され且つ前記設定手段により給送方向の先端側と後端側とで厚さの異なる用紙以外の用紙が設定されている場合、前記規制部材の位置が直される前に前記設定手段により前記先端側と後端側とで厚さの異なる用紙が設定されると、前記警告を解除することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記規制部材が前記用紙束の端面に位置決めされていないことが検知され且つ前記警告が行われていない場合に、前記設定手段により前記先端側と後端側とで厚さの異なる用紙以外への設定に変更されると、前記警告を行うことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記規制部材が前記用紙束の端面に位置決めされていないことが検知され且つ前記警告が行われていないことを示す情報を記憶する記憶手段を有し、
前記制御手段は、前記設定手段により前記先端側と後端側とで厚さの異なる用紙以外への設定に変更され、前記警告を行うと、前記情報の記憶をリセットすることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記設定手段により給送方向の先端側と後端側とで厚さの異なる用紙が設定されている場合、前記検知動作を行わないことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記設定手段により給送方向の先端側と後端側とで厚さの異なる用紙が設定されている場合、前記設定手段により前記先端側と後端側とで厚さの異なる用紙以外の用紙への設定に変更されると、前記検知動作を実行することを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記規制部材が前記用紙束の端面に位置決めされていない場合に、前記規制部材の位置を直すことを促す表示を行うことを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記規制部材が前記用紙束の端面に位置決めされていない場合に、前記設定手段による用紙の種類の再設定を促す表示を行うことを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記先端側と後端側とで厚さの異なる用紙は封筒であることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
封筒の給送方向において厚みが薄い側が後端側になるように封筒が前記収容手段に収容されることを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１３】
用紙の種類を設定する設定手段を有する画像形成装置に接続される用紙給送装置であって、
複数の用紙からなる用紙束を収容する収容手段と、
前記収容手段に収容された用紙束を昇降させる昇降手段と、
前記収容手段に収容された用紙を給送する給送手段と、
前記給送手段による給送方向において、前記収容手段に収容された用紙束の後端側の端面を規制するための移動可能な規制部材と、
前記規制部材と共に移動し、前記用紙束の後端側の紙面を検知する後端検知手段と、
前記後端検知手段の検知結果に基づいて前記規制部材が前記用紙束の端面に位置決めされているか否かを検知する検知動作を行うとともに、前記規制部材が前記用紙束の端面に位置決めされていないことが検知された場合に警告を行うための指示を前記画像形成装置に通知する制御手段と、
を有し、前記制御手段は、前記設定手段により給送方向の先端側と後端側とで厚さの異なる用紙が設定されている場合、前記警告を行わせないことを特徴とする用紙給送装置。
【請求項１４】
前記制御手段は、前記規制部材が前記用紙束の端面に位置決めされていないことが検知され且つ前記設定手段により前記先端側と後端側とで厚さの異なる用紙が設定されている場合、前記指示を前記画像形成装置へ通知しないことにより前記警告を行わせないことを特徴とする請求項１３記載の用紙給送装置。
【請求項１５】
前記制御手段は、前記設定手段により前記先端側と後端側とで厚さの異なる用紙が設定されている場合、前記検知動作を行わないことにより前記警告を行わせないことを特徴とする請求項１３記載の用紙給送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙収容部に積載される用紙束から用紙を１枚ずつ分離して給送する用紙給送装置および該用紙給送装置を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリなどの画像形成システムにおいて、用紙収容部に積載される用紙束から用紙を１枚ずつ分離して給送する用紙給送装置が広く知られている。
【０００３】
また、近年のユーザニーズの高まりにより、多種サイズの用紙を給紙したいという需要が増大している。
【０００４】
特許文献１では、収容される用紙のサイズに拘わらず、収容される用紙の搬送方向の先端部の整合性を確保し、給紙ローラへの圧接力を一定化して、重送、不送り等を防止する給紙カセットが提案されている。具体的には、収容される用紙束の後端を規制すると共に、用紙サイズに応じて積載高さの異なる後端ガイドとを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−７７１２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１では、用紙束の後端を規制するために、後端ガイドの位置を調整する作業をユーザが行うが、後端ガイドの位置調整が正しく行われていないこともあり得る。
【０００７】
後端ガイドの位置が正しいか否かを判断する方法の一つとして、例えば、後端ガイドに後端規制部材及びセンサを備える方法が考えられる。図２に具体的な構成を示す。
【０００８】
図２に示す用紙給送装置は、エアにより用紙を吸引し搬送するエア分離給送機構を備えている。また、後端ガイド５０４の位置調整が正しく行われているか否かを判断する（以下、後端ラフセット検知と称す）構成を備えている。
【０００９】
後端ラフセット検知の制御詳細については後述するが、例えば図３に示す封筒のように搬送方向の先後端で厚みの異なるような用紙を給紙装置にセットすると、図２（ｃ）に示すように用紙束の上面が傾いた状態となる。この用紙束に対して、前述の後端ラフセット検知をこの用紙束に対して実施すると、用紙束の状態を誤検知すると虞がある。
【００１０】
具体的には、封筒のフラップ部が給送方向の後端側になる状態で封筒がセットされた給紙段において、リフタ５０５が上昇することによりセンサ５２５がオンした時点でリフタ５０５の上昇動作が停止されると、図２（ｃ）に示すような状態となる。そのため、後端ガイド５０４が正しくセットされているにもかかわらず、用紙束５０１の上面が後端検知部材１６０に当接せず、結果として後端ガイド５０４に設けられたセンサ１６１が検知状態とならない。従って、用紙給送装置は、後端ガイドが正しくセットされていないと判断してしまう。
【００１１】
このように、エア分離機構および後端ラフセット検知を自動的に行う仕組みの双方を備える用紙給送装置においては、後端ガイドの位置調整が正しく行われているか否かの判断を誤検知してしまう課題がある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するために、本発明のシート給送装置は、複数の用紙からなる用紙束を収容する収容手段と、前記収容手段に収容される用紙の種類を設定する設定手段と、前記収容手段に収容された用紙束を昇降させる昇降手段と、前記収容手段に収容された用紙を給送する給送手段と、前記給送手段により給送された用紙に像形成する像形成手段と、前記給送手段による給送方向において、前記収容手段に収容された用紙束の後端側の端面を規制するための移動可能な規制部材と、前記規制部材と共に移動し、前記用紙束の後端側の紙面を検知する後端検知手段と、情報を表示する表示手段と、前記後端検知手段の検知結果に基づいて前記規制部材が前記用紙束の端面に位置決めされているか否かを検知する検知動作を行うとともに、前記規制部材が前記用紙束の端面に位置決めされていないことが検知された場合に前記表示手段に警告を行う制御手段と、を有し、前記制御手段は、前記設定手段により給送方向の先端側と後端側とで厚さの異なる用紙が設定されている場合、前記警告を行わないことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、封筒などの特殊なシートが設定された用紙収容部に対して後端ラフセット検知処理による結果をユーザへの報知を行わないことで、誤検知によりユーザに無駄な処理を促すことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】画像形成システムの断面図
【図２】用紙収容部の説明図
【図３】封筒の説明図
【図４】画像形成システムの制御ブロック図
【図５】用紙給送装置の制御ブロック図
【図６】操作表示装置の説明図
【図７】ジョブの設定画面の説明図
【図８】後端ラフセット検知処理を示すフローチャート
【図９】後端ラフセット検知動作の全体の処理を示すフローチャート
【図１０】警告表示画面の説明図
【図１１】用紙設定変更を監視するフローチャート
【図１２】後端ラフセット検知の表示制御に関するフローチャート
【図１３】実施例２における後端ラフセット検知動作の全体の処理を示すフローチャート
【図１４】実施例２における用紙設定変更を監視するフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（第１の実施の形態）
以下に本発明の実施の形態について図を参照しながら説明する。
【００１６】
（全体構成）
図１は本発明の第１の実施形態に係る画像形成システムの主要部の縦断面構造を示す構成図である。画像形成システムは、図１に示すように、画像形成装置１０と用紙給送装置２から構成されている。画像形成装置１０は、原稿の画像を読み取るイメージリーダ２００及び読み取った画像を用紙上に形成するプリンタ３５０を備えている。
【００１７】
原稿給送装置１００は、原稿トレイ１０１上に画像面を上向きにセットされた原稿を先頭頁から順に１枚ずつ図１の左方向へ給紙し、湾曲したパスを介してプラテンガラス１０２上を左から所定の読取位置を経て排紙トレイ１１２へ排出する。原稿がプラテンガラス１０２上を左から右へ向けて通過するときに、所定の読取位置に対応する位置に保持されたスキャナユニット１０４により原稿画像が読み取られる。原稿が読取位置を通過する際に、原稿がスキャナユニット１０４のランプ１０３の光で照射され、その原稿からの反射光がミラー１０５、１０６、１０７を介してレンズ１０８に導かれる。このレンズ１０８を通過した光はイメージセンサ１０９の撮像面に結像する。
【００１８】
このように、読取位置を左から右へ通過するように原稿を搬送することによって、原稿の搬送方向に対して直交する方向を主走査方向とし、搬送方向を副走査方向とする原稿読み取り走査が行われる。即ち、原稿が読取位置を通過する際に、主走査方向に原稿画像を１ライン毎にイメージセンサ１０９で読み取りながら、原稿を副走査方向に搬送することによって原稿画像全体の読み取りを行う。光学的に読み取られた画像は、イメージセンサ１０９によって画像データに変換されて出力される。イメージセンサ１０９から出力された画像データは、プリンタ３５０の露光部１１０にビデオ信号として入力される。尚、原稿給送装置１００により原稿をプラテンガラス１０２上に搬送して所定位置に停止させ、この状態でスキャナユニット１０４を左から右へ走査させることにより原稿を読み取ることも可能である。
【００１９】
プリンタ３５０の露光部１１０は、イメージリーダ２００から入力されたビデオ信号に基づきレーザ光を変調して出力する。当該レーザ光は、ポリゴンミラー１１９により走査されながら感光ドラム１１１上に照射される。感光ドラム１１１には走査されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。この感光ドラム１１１上の静電潜像は、現像器１１３から供給される現像剤によって現像剤像として可視像化される。
【００２０】
一方、プリンタ３５０内に装備されている上カセット１１４或いは下カセット１１５から吸引ベルト１２７、１２８により給送された用紙は、引き抜きローラ１２９、１３０によりレジストローラ１２６まで搬送される。その際、給送用紙が２枚以上重なって給送される、いわゆる重送を検知する重送検知センサ７０１により、重送の発生の有無が検知される。
【００２１】
用紙の先端が停止しているレジストローラ１２６へ達した後、レーザ光の照射開始と同期したタイミングでレジストローラ１２６を駆動され、用紙が感光ドラム１１１と転写部１１６との間に搬送される。感光ドラム１１１に形成された現像剤像は、給紙された用紙上に転写部１１６により転写される。現像剤像が転写された用紙は、定着部１１７に搬送され、定着部１１７は、用紙を加熱及び加圧することによって現像剤像を用紙上に定着させる。定着部１１７を通過した用紙は、フラッパ１２１及び排出ローラ１１８を経てプリンタ３５０から画像形成装置外部に向けて排出される。
【００２２】
（全体システムブロック図）
図４は図１の画像形成システム全体の制御ブロック図である。
【００２３】
ＣＰＵ回路部９００は、ＣＰＵ９０１、ＲＯＭ９０２、ＲＡＭ９０３を内蔵する。ＣＰＵ９０１は本画像形システム全体の基本制御を行うＣＰＵであり、制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ９０２と処理を行うためのＲＡＭ９０３がアドレスバス、データバスにより接続されている。ＣＰＵ９０１はＲＯＭ９０２に格納されている制御プログラムにより各制御部９１１，９２１，９２２，９０４，９３１，９４１，９５１を総括的に制御する。ＲＡＭ９０３は、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。
【００２４】
原稿給送装置制御部９１１は、原稿給送装置１００をＣＰＵ回路部９００からの指示に基づき駆動制御する。イメージリーダ制御部９２１は、上述のスキャナユニット１０４、イメージセンサ１０９などに対する駆動制御を行い、イメージセンサ１０９から出力された画像信号を画像信号制御部９２２に転送する。
【００２５】
画像信号制御部９２２は、イメージセンサ１０９からのアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に各処理を施し、このデジタル信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部９３１に出力する。また、コンピュータ９０５から外部Ｉ／Ｆ９０４を介して入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、このデジタル画像信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部９３１に出力する。この画像信号制御部９２２による処理動作は、ＣＰＵ回路部９００により制御される。プリンタ制御部９３１は、入力されたビデオ信号に基づき露光部１１０、プリンタ３５０を制御し、画像形成、用紙搬送を行う。
【００２６】
用紙給送装置制御部９５１はコントローラＣＰＵ回路部９００と情報のやり取りを行うことによって用紙給送装置全体の駆動制御を行う。この制御内容については後述する。
【００２７】
操作表示装置制御部９４１は、操作表示装置６００とＣＰＵ回路部９００との間で情報のやり取りを行う。操作表示装置６００は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有する。各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部９００に出力するとともに、ＣＰＵ回路部９００からの信号に基づき対応する情報を操作表示装置６００に表示する。
【００２８】
（操作表示装置）
図６は図１の画像形成装置における操作表示装置６００を示す図である。操作表示装置６００には、画像形成動作を開始するためのスタートキー６０２、画像形成動作を中断するためのストップキー６０３、置数設定等を行うテンキー６０４〜６１３、置数を１に戻すクリアキー６１５が設けられている。操作表示装置６００には更に、設定された動作モードを標準状態に戻すリセットキー６１６などが配置されている。また、上部にタッチパネルが形成された表示部６２０が配置されており、画面上にソフトキーを作成可能となっている。
【００２９】
（用紙給送装置）
次に、用紙給送装置２の構成について図１を参照しながら説明する。用紙給送装置２は、用紙束５０１を収容している用紙収容部５０３を備えており、用紙束５０１の搬送方向の後端側には規制部材としての後端ガイド５０４が備えられている。後端ガイド５０４は移動可能に構成され、用紙束５０１のサイズに応じて手動で移動される。後端ガイド５０４が用紙束の後端側の端面に接触することで、用紙束の先端側が用紙収容部５０３の給送方向先端側にそろえられるように、用紙束位置を規制している。また、リフタ５０５は用紙収容部５０３に収容された用紙束を上下に昇降移動させるための部材である。用紙収容部５０３にはリフタ５０５が下降可能な一番下の位置に下限センサ２００６が具備されており、下限センサ２００６がリフタ５０５を検知したら、リフタ５０５の下降が停止する。
【００３０】
次に、用紙のエア分離給送機構について図２、図３、図５を用いて説明する。
【００３１】
分離給送部５０７における給紙準備動作として、捌きファンＦ１５１が回転することにより捌きノズル１５１からエアが吹き出し、用紙束５０１の上部近傍の用紙を捌き始める。実際に用紙給送を開始する時は、吸引ベルト５０２内に吸引ファンＦ１５０による負圧、つまり、吸引力が発生し、用紙の吸引が開始される。用紙束５０１の最上部の用紙Ｐが一枚だけ吸引ベルトに貼り付けられる（図３（ａ））。所定時間後、用紙Ｐが貼りついた状態で吸引ベルトモータＭ１０２により吸引ベルト５０２の回転が開始され、用紙は矢印Ａ方向に搬送される。用紙の先端がベルトプーリ部に達すると、用紙先端部は、吸引ファンＦ１５０による吸引力から開放され、吸引ベルト５０２から離れて、引抜きローラ対５１０に受け渡される。用紙収容部５０３内の最上紙Ｐの先端が引抜きローラ対５１０に到達すると、吸引ファンＦ１５０による負圧が開放されることにより用紙は吸引ベルトへの吸引力から開放され、引抜きローラ対５１０の搬送力によってのみ搬送される。用紙の後端が吸引ベルト部から抜けた後、所定のタイミングで上記給送動作が開始され、次の用紙の分離給送が開始される。
【００３２】
ここで、給送開始信号が発信される前に給紙準備動作としての捌きファンＦ１５１の駆動を開始させているが、給送を行う直前に、捌きファンＦ１５１を動作させるように制御しても構わない。
【００３３】
用紙収容部３０３でも上記と同様の給送動作が行われる。なお、図６の操作部より、各用紙収容部５０３、３０３に収容する用紙のサイズ・材質・坪量などの用紙情報を設定できるようになっている。
【００３４】
また、用紙収容部５０３，３０３には給送方向の先端側と後端側とで厚さの異なる用紙、例えばフラップを有する封筒が収容可能である。封筒がセットされる場合、厚さが薄くなるフラップがある側が後端側になり、且つフラップが開いた状態で収容されるものとする。
【００３５】
（用紙給送装置制御部）
図５は用紙給送装置制御部９５１の構成を示す制御ブロック図である。用紙給送装置制御部９５１はＣＰＵ９５０、ＲＡＭ１９５１、ＲＯＭ１９５２を内蔵している。また、用紙給送装置制御部９５１は、リフタ３０３，５０３を昇降させるリフタモータＭ１０５、Ｍ２０５、吸引ファンＦ１５０、Ｆ２５０、分離ファンＦ１５２、Ｆ２５２、捌きファンＦ１５１、Ｆ２５１の駆動制御を行なう。また、用紙給送装置制御部９５１は、各種用紙検知センサの信号に基づいて、ベルト３０２，５０２を駆動するベルト吸引モータＭ２０２，Ｍ５０２や各搬送ローラを駆動する搬送モータ群の駆動制御を行なう。
【００３６】
重送検知センサ７００は、各用紙収容部５０３、３０３から給送された用紙が２枚以上重なっている状態、いわゆる重送を検知する。
【００３７】
また、各用紙収容部５０３、３０３には、内部をアクセスするためのドアを開くための図示しない開ボタンを備える。開ボタンが押下されると、各用紙収容部５０３、３０３のドアが開き、ユーザが各用紙収容部に用紙を充填可能になる。
【００３８】
また、各用紙収容部５０３、３０３には、各用紙収容部５０３、３０３のドアの開閉状態を検知する開閉検知センサ５９、３０３０が具備されている。
【００３９】
（用紙情報及びジョブの設定方法）
ユーザが用紙収容部に用紙をセットしたら、セットした用紙の情報を登録する必要がある。以下に、各用紙収容部５０３、３０３に収容する用紙のサイズ・材質・坪量などの用紙情報の設定方法について図６、図７を参照しながら説明する。
【００４０】
ユーザが図６に示す表示部６２０の「用紙選択」ボタンを押下すると、ＣＰＵ９０１により図７（ｂ）に示す設定画面が表示される。ユーザは、まず初めにどの用紙収容部の用紙情報の設定を行うのかを選択する。ここでは、ユーザは、画像形成装置１０に具備されている２つの用紙収容部と用紙給送装置２に具備されている２つの用紙収容部の計４つの用紙収容部から選択する。ここでは、ユーザが何れかの用紙収容部を選択して、「次へ」ボタンを押下すると、ＣＰＵ９０１により、図７（ｃ）に示す坪量と材質の設定画面が表示される。ユーザが用紙の坪量と材質を選択して、「次へ」ボタンを押下すると、ＣＰＵ９０１により図７（ｄ）に示すサイズ設定画面が表示される。ユーザが用紙サイズを選択し、「次へボタン」を押下すると、図７（ａ）の初期画面に遷移し、用紙情報の登録作業が終了する。
【００４１】
（後端ラフセット検知動作）
次に後端ガイド５０４のラフセット検知の概要について図２を用いて説明する。上述したように、後端ガイド５０４は収容された用紙のサイズに応じて適切な位置にセットされる必要がある。しかし、後端ガイド５０４は手動で位置決めされるので、正しい位置にセットされないこともありうる。そこで、後端ガイド５０４が適切な位置にセットされているか否かを判断する後端ガイド位置検知（以降、後端ラフセット検知と称す）が実行される。以下、後端ラフセット検知動作について説明する。
【００４２】
図２（ａ）に示すように、用紙束５０１の最上位の用紙Ｐの紙面は、紙面検知センサ５２５により検知される。給紙部のリフタの上昇動作、および、後述するエア分離機構１５１による用紙束の捌き動作により、用紙と共に紙面検知部材５２６が持ち上げられることで、紙面検知部材５２６のセンサフラグが移動し、紙面検知センサ５２５による紙面検知が行われる。
【００４３】
また、用紙束後端には、用紙の上昇により上方向に持ち上げられる後端検知部材１６０が後端ガイド５０４の上端に備えられている。用紙束の後端により後端検知部材１６０が持ち上げられると、後端センサ１６１が後端検知部材１６０の上昇を検知する。この状態は、後端ガイド５０４と用紙束が正しく接触している事を意味している。即ち、この状態は用紙束に対して後端ガイドが正しく位置決めされている事を示している。
【００４４】
一方、図２（ｂ）に示すように後端ガイド５０４が用紙束の後端に正しく位置決めされていない場合について説明する。図２（ｂ）は、紙面検知センサ５２５により用紙束の最上位の用紙の紙面を検知している状態である。よって、本来であれば、後端検知部材１６０が持ち上げられる位置に用紙束がある状態である。このように、紙面検知センサ５２５により紙面が検知されているにもかかわらず、後端検知部材１６０が持ち上げられていない状態は、用紙束に対して後端ガイド５０４が正しく位置決めされていないことを示している。即ち、紙面検知センサ５２５が紙面を検知するまで用紙束を上昇させたときの後端センサ１６１の検知結果に基づいて、後端ガイド５０４が用紙束の後端側の端面に位置決めされているか否かを検知する。
【００４５】
本実施形態における封筒の形状を図３に示す。図３に示すような封筒を、フラップ部が給紙方向に対して後端側、そして表面が下側になるように用紙収容部５０３にセットするものとする。一般的な封筒は、フラップ部と逆側の袋になっている部分の厚みがフラップ部側よりも大きくなる。そのため、給紙方向に対して先端側が後端側に比べて盛り上がる。このため、用紙収容部５０３に封筒がセットされ、前述の紙面検知動作を行った場合の収納庫の状態は図２（ｃ）のようになる。図に示す通り、紙面検知センサ５２５が紙面を検知するまで用紙束を上昇させても、後端センサ１６１は紙面を検知しない状態となってしまう。
【００４６】
次に図８、図９のフローチャート及び図１０を用いて、用紙収容部５０３の後端ガイド５０４のラフセット検知の動作について説明する。図８、図９の処理は用紙給送装置制御部９５１のＣＰＵ９５０によって実行される。
【００４７】
まず図８フローチャートを用いて、リフタ５０５昇降による紙面検知動作を実行し後端ラフセットを検知する処理について説明する。
【００４８】
ＣＰＵ９５０は、Ｓ１０００及びＳ１００１で、用紙収容部の紙面検知センサ５２５がオンであるか否か及び下限センサ２００６がオフであるか否かを判断する（Ｓ１０００，Ｓ１００１）。ＣＰＵ９５０は、紙面検知センサ５２５がオンかつ、下限センサ２００６がオフであると判断した場合、リフタモータＭ２０５によりリフタ５０５を下降させて、紙面検知センサ５２５がオフする位置まで用紙束５０１を下降させる（Ｓ１００２）。ＣＰＵ９５０は、紙面検知センサ５２５がオフしていれば、紙面検知センサ５２５がＯＮするまでリフタ５０５を上昇させる（Ｓ１００３、Ｓ１００４）。紙面センサ５２５がオンになると、ＣＰＵ９５０は、リフタ５０５の上昇を停止させる（Ｓ１０１３）。なお、Ｓ１００１で下限センサ２００６がオフでない場合は、既に紙面センサ５２５がオンしているので、リフタ５０５は上昇せず、処理はＳ１００５へ進む。
【００４９】
ＣＰＵ９５０は、後端センサ１６１がオンであるか否か判断し（Ｓ１００５）、後端センサ１６１がオン（用紙を検知している）であれば、ＲＡＭ１９５１に配置された変数ＲＥＳＵＬＴに０を代入し（Ｓ１００６）、後端ラフセット検知処理を終了する。変数ＲＥＳＵＬＴは、後端ラフセット検知処理の結果を格納する変数であり、値が“１”であれば後端規制板がラフセット状態となっていることを示す。後端センサ１６１がオフ（用紙を検知していない）であれば、変数ＲＥＳＵＬＴに１を代入すし、後端ラフセット検知処理を終了する。変数ＲＥＳＵＬＴは、後端ラフセット検知処理の結果を格納する変数であり、値が“１”であれば後端ガイド５０４がラフセット状態となっていることを示し、値が”０”であれば、後端ガイド５０４が正しくセットされていることを示す。
【００５０】
次に後端ラフセット検知全体の動作について、図９のフローチャートを用いて説明する。
【００５１】
ＣＰＵ９５０は、図８で示した後端ラフセット検知処理を実行する（Ｓ１１００）。後端ラフセット検知処理実行後、ＣＰＵ９５０は、変数ＲＥＳＵＬＴの値が１であるか否かを判定する（Ｓ１１０１）。変数ＲＥＳＵＬＴの値が０であれば、ＣＰＵ９５０は後端ラフセット検知処理を終了する。
【００５２】
変数ＲＥＳＵＬＴの値が１であれば、ＣＰＵ９５０は、用紙収容部５０３に収納されている用紙種類として封筒が設定されているか否かを判定する（Ｓ１１０２）。
用紙種類が封筒である場合、ＣＰＵ９５０は、ＲＡＭ１９５１に配置された変数ＦＬＡＧに１を代入する（Ｓ１１１０）。この変数ＦＬＡＧは、用紙収容部５０３の後端ガイド５０４が適切に位置決めされていない（ラフセット状態である）ことが検知されているが警告表示をしないことを記憶しておくための変数である。ラフセット状態が検知されたが警告表示をしていない場合、ＦＬＡＧに１が設定される。即ち、用紙有能部５０３に封筒が収容されている場合、図２（ｃ）で説明したように、後端ガイド５０４が正しく位置決めされていても、後端ラフセット検知処理の結果、後端ガイド５０４が正しく位置決めされていないと判断されることがある。従って、後端ガイド５０４がラフセット状態であると判断されても用紙種類が封筒に設定されている場合は、警告表示が行われない。従って、ユーザに余分な作業を行わせることを防止できる。
【００５３】
また、用紙種類が封筒ではない場合、後端ガイド５０４が正しく位置決めされていないことになるので、ＣＰＵ９５０は、ＣＰＵ９０１に警告画面の表示を要求するコマンドを通知する（Ｓ１１０３）。
【００５４】
警告画面の例を図１０に示す。警告画面には、この警告を無視するための「この画面を閉じる」ボタンと、用紙設定変更画面（図７（ｃ）および（ｄ））へ遷移するための「用紙設定」ボタンが表示される。
【００５５】
次にＣＰＵ９５０は、開閉検知センサ５０３０により用紙収容部５０３のドアがオープンされたか否かを判断する（Ｓ１１０４）。ＣＰＵ９５０は、用紙収容部５０３のドアがオープンされたと判断すると、開閉検知センサ５０３０によりドアが閉じられたか否かを判断する（Ｓ１１０５）。ＣＰＵ９５０は、ドアがクローズされたと判断すると、表示部６２０の警告表示の解除を要求するコマンドを図示しない通信手段を介してＣＰＵ９０１に通知し（Ｓ１１０６）、Ｓ１１００の処理に戻る。なお、ＣＰＵ９０１はこのコマンドを受けると操作表示部の画面を図７（ａ）の初期画面に戻す。
【００５６】
Ｓ１１０４の判断においてドアがオープンされてなければ、ＣＰＵ９５０は、表示部６２０の警告表示をユーザにより解除されたことを示すステータス情報をＣＰＵ９０１から受信したか否かを判断する（Ｓ１１０７）。
【００５７】
Ｓ１１０７におけるステータス情報について説明する。後述するが図１０の警告画面内の「この画面を閉じる」ボタンが押下されると、ＣＰＵ９０１は警告表示を消去して図７（ａ）の初期画面に戻すとともに、このステータス情報をＣＰＵ９５０へ通知する。この場合は（Ｓ１１０７でＹｅｓ）、後端ガイド５０４が用紙束５０１に正しく位置決めされていない状態である。この場合、後端ラフセット検知処理は終了する。
【００５８】
ＣＰＵ９０１から上記のステータス情報をＣＰＵ９０１から受信していなければ、ＣＰＵ９５０は、用紙収容部５０３に収納されている用紙種類が封筒に設定されているか否かを判断する（Ｓ１１０８）。後述するが、図１０の警告画面内の「用紙設定」ボタンが押下されると、図７（ｃ）に示す用紙設定画面が表示され、ユーザは前述した用紙設定を行うことができる。ここでユーザが、用紙収容部５０３にセットした用紙の種類を封筒に設定しなおすと、ＣＰＵ９５０は、用紙収容部５０３に収納されている用紙種類が封筒であると判断する（Ｓ１１０８）。そして、そして、ＣＰＵ９５０は、表示部６２０の警告表示の解除を要求するコマンドを図示しない通信手段を介してＣＰＵ９０１に通知し（Ｓ１１０９）、後端ラフセット検知を終了する。例えば、ユーザが用紙収容部５０３に封筒を収納したが、用紙種類を封筒に設定することを忘れていた場合、図１０の警告画面が表示されてしまう。図１０の警告画面の用紙設定ボタンが押されて用紙種類が正しく封筒に設定されると、Ｓ１１０８でＹｅｓと判断されることになる。従って、ユーザが後端ガイド５０４の位置を直す前に用紙種類を封筒に設定し直すと、警告が解除される。
【００５９】
また、Ｓ１１０８において用紙種類が封筒に設定されていることの確認が取れなければ、再び用紙収容部５０３のドアがオープンされたか否かの判断（Ｓ１１０４）が行われる。
【００６０】
次に、ＣＰＵ９５０による、用紙収容部５０３に収納されている用紙種類の設定変更の監視処理について、図１１のフローチャートを用いて説明する。この処理はＣＰＵ９５０により所定時間ごとに定期的に実行される。この処理は、前述のようにラフセット状態であることが検知されている場合に、用紙種類が“封筒”からそれ以外に設定変更されると、後端ガイド５０４がラフセット状態であることを報知するための処理である。
【００６１】
まず、ＣＰＵ９５０は、用紙収容部５０３の用紙設定が変更されたか否かを判断する（Ｓ１２００）。変更されたと判断されるまでＳ１２００を繰り返し実行する。
【００６２】
ＣＰＵ９５０は、用紙収容部５０３の用紙設定が変更されたと判断すると、変更後の用紙種類が“封筒”であるか否かを判断する。ＣＰＵ９５０は、用紙種類が“封筒”に変更されたと判断した場合、後端ラフセット検知による警告表示処理を行わず、Ｓ１２００へ戻り、同様の処理を繰り返す。
【００６３】
ＣＰＵ９５０は、用紙種類が“封筒”以外に変更されたと判断した場合、用紙種類変更時の後端ラフセット検知結果の警告表示処理（Ｓ１２０２〜Ｓ１２０７）を実行していく。
【００６４】
ＣＰＵ９５０は、ＲＡＭ１９５１に格納された変数ＦＬＡＧが１であるか否かを判断する（Ｓ１２０２）。この変数ＦＬＡＧは前述のとおり、後端ガイド５０４がラフセット状態であることが検知されたが、報知画面（図１０）が表示されていない場合に１になっている。ＣＰＵ９５０は、ＦＬＡＧが１ではないと判断すると、再びＳ１２００の処理を実行する。ＣＰＵ９５０は、ＦＬＡＧが１であると判断すると、ＣＰＵ９０１に警告画面の表示を要求するコマンドを通知する（Ｓ１２０３）。例えば、以前用紙収容５０３に封筒が収容されていた状態から、ユーザが用紙収容部５０３に封筒以外の用紙を収容し、用紙収容部５０３のドアを閉じ、その後用紙種類を封筒以外の用紙に設定したとする。用紙収容部５０３のドアを閉じた後に後端ラフセット検知が実行されるので、後端ガイド５０４がラフセット状態であると、用紙種類の設定が行われる前に、後端ガイド５０４がラフセット状態であるとして判断される。しかし、用紙種類が以前の封筒のままとなっているので図１０の警告画面は表示されない。その後、用紙種類が正しく設定された状況において、Ｓ１２０２でＹｅｓと判断される。
【００６５】
次にＣＰＵ９５０は、開閉検知センサ５０３０により用紙収容部５０３のドアが開かれたか否かを判断する（Ｓ１２０４）。ＣＰＵ９５０は、ドアが開かれたと判断すると、開閉検知センサ５０３０により用紙収容部５０３のドアが閉じられた否かを判断する（Ｓ１２０６）。ＣＰＵ９５０は、ドアが閉じられたと判断すると、表示部６２０の警告表示の解除を要求するコマンドを図示しない通信手段を介してＣＰＵ９０１に通知し（Ｓ１２０６）、ＦＬＡＧに０を設定（リセット）する（Ｓ１２０７）。これにより用紙収容部５０３がラフセット検知状態であったことがクリアされる。なお、ＣＰＵ９０１はこのコマンドを受けると操作表示部の画面を図７（ａ）の初期画面に戻す。
【００６６】
ＣＰＵ９５０は、Ｓ１２０４においてドアが開かれたことが検知されるまで、ユーザにより表示部６２０の警告表示が解除されたことを示すステータス情報をＣＰＵ９０１から受信したか否かを判断する（Ｓ１２０８）。具体的には、図１０の表示画面において、「この画面を閉じる」ボタンが押下されると、ＣＰＵ９０１が警告表示を消去して図７（ａ）の初期画面に戻すとともに、このステータス情報をＣＰＵ９５０へ通知する。この状態は、後端ガイド５０４が用紙束５０１端面に接触するように正しく位置決めされていない状態である。この場合、後端ラフセット検知処理が終了する。
【００６７】
ＣＰＵ９５０は、表示部６２０の警告表示をユーザにより解除されたことを示すステータス情報をＣＰＵ９０１から受信していなければ、用紙収容部５０３に収納されている用紙の種類が封筒に設定しなおされたか否かを判断する（Ｓ１２０９）。用紙種類が封筒でなければ、ＣＰＵ９５０は、再びＳ１２０４でドアが開かれたか否かを判断する。用紙種類が封筒であれば、ＣＰＵ９５０は、再びＳ１２００の判断処理を実行する。なお、Ｓ１２０４は、ユーザが再び用紙種類を意図的に封筒に設定しなおした場合に備えて設けられた処理である。
【００６８】
Ｓ１２０８で、ＣＰＵ９５０は、警告表示をユーザにより解除されたことを示すステータス情報をＣＰＵ９０１から受信していれば、Ｓ１２０７で変数ＦＬＡＧをクリアし、再びＳ１２００の判断処理を実行する。
【００６９】
次に後端ラフセット検知時の表示制御について図１２のフローチャートを用いて説明する。この処理はＣＰＵ９０１により所定時間ごとに定期的に実行される。
【００７０】
ＣＰＵ９０１は、用紙給送装置制御部９５１のＣＰＵ９５０から警告画面の要求コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ１３００）。Ｓ１３００の処理はコマンドが受信されるまで繰り返される。ＣＰＵ９０１は、コマンドを受信すると、操作表示装置制御部９４１に対して警告画面を表示する要求を図示しない通信手段を介して通知する（Ｓ１３０１）。これにより、表示部６２０には、図１０の画面が表示される。
【００７１】
次にＣＰＵ９０１は、ＣＰＵ９５０から警告表示の解除要求コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ１３０２）。ＣＰＵ９０１は、警告表示の解除要求コマンドを受信すると、操作表示装置制御部９４１に対して警告画面の表示の解除要求を通知し（Ｓ１３０３）、表示部６２０の警告画面を解除したことを、ＣＰＵ９５０へ通知する（Ｓ１３０４）。
【００７２】
ＣＰＵ９０１は、警告表示の解除要求コマンドを受信していなければ、図１０に示す画面の「この画面を閉じる」ボタンが押下されたことを示すステータス情報を操作表示制御部９４１から受信したか否かを判断する（Ｓ１３０５）。
【００７３】
ＣＰＵ９０１は、「この画面を閉じる」ボタンが押下されたことを示すステータス情報を受信していなければ、図１０に示す画面の「用紙設定」ボタンが押下されたことを示すステータス情報を操作表示部９４１から受信したか否かを判断する（Ｓ１３０６）。ＣＰＵ９０１は、「用紙設定」ボタンが押下されたことを示すステータス情報を受信していれば、前述の用紙設定変更処理（図１１）を実施し（Ｓ１３０７）、再びＳ１３０２の判断処理を実行する。ＣＰＵ９０１は、「用紙設定」ボタンが押下されたことを示すステータス情報を受信していなければ、再びＳ１３０２の判断処理を実行する。
【００７４】
以上の様に第１の実施形態によれば、用紙収容部の用紙種類が封筒に設定されていれば、後端ラフセット検知処理による警告表示がされないので、ユーザに無駄な操作を行わせることを防止でき操作性が向上する。
【００７５】
（第２の実施形態）
第２の実施形態における後端ラフセット検知動作について、図１３および図１４のフローチャートを用いて説明する。図１３および図１４の処理は用紙給送装置制御部９５１のＣＰＵ９５０によって実行される。
【００７６】
第２の実施形態では、用紙収容部に収容されている用紙種類が封筒に設定されていれば、ラフセット検知処理（図８のフローチャート）が実行されない。そして、用紙種類の設定が封筒から封筒以外に変更されると、あらためて後端ラフセット検知処理が実行される。
【００７７】
まず、ＣＰＵ９５０は、用紙収容部５０３にセットされている用紙種類が封筒に設定されているか否かを判断する（Ｓ２０００）。用紙種類が封筒に設定されていれば、後端ラフセット検知処理（Ｓ２００１および図８のフローチャート）を行わずに、後端ラフセット検知動作を終了する。従って、用紙収容部５０３に封筒が収容されている場合に、図２（ｃ）のような状況で図１０に示す警告画面が表示されることが防止される。
【００７８】
一方、用紙種類が封筒に設定されていなければ、ＣＰＵ９５０は、後端ラフセット検知処理を実行し（Ｓ２００１）、後端ラフセット検知結果が格納されている変数ＲＥＳＵＬＴの値が１であるか否かを判断する（Ｓ２００２）。
変数ＲＥＳＵＬＴの値が０であれば、ＣＰＵ９５０は後端ラフセット検知処理を終了する。
【００７９】
変数ＲＥＳＵＬＴの値が１であれば、ＣＰＵ９５０は、後端ガイド５０４が正しく位置決めされていないことになるので、ＣＰＵ９５０は、ＣＰＵ９０１に警告画面の表示を要求するコマンドを通知する（Ｓ２００３）。警告画面は第１の実施形態と同様のものである。その後のＳ２００４〜Ｓ２００９の処理は、図９のＳ１１０４〜Ｓ１１０９の処理と同様である。
【００８０】
次に、第２の実施形態における、用紙収容部５０３に収納されている用紙種類の設定変更の監視処理について、図１４のフローチャートを用いて説明する。この処理はＣＰＵ９５０により所定時間ごとに定期的に実行される。この処理は、前述のように後端ガイド５０４がラフセット状態であることを検知している状態で、用紙種類が“封筒”からそれ以外に設定変更された場合に、ラフセット状態であることを報知するための処理である。
【００８１】
ＣＰＵ９５０は、用紙収容部５０３の用紙種類が変更されたかを判断し（Ｓ２１００）、変更されたと判断されるまでＳ２１００を繰り返し実行する。
【００８２】
ＣＰＵ９５０は、用紙収容部５０３の用紙設定が変更されたと判断すると、変更後の用紙種類が封筒であるか否かを判断する（Ｓ２１０１）。
【００８３】
変更後の用紙種類が封筒であればＣＰＵ９５０は、図８に示した後端ラフセット検知を行わずにＳ２１００へと戻り、同様の処理を繰り返し実行する。
【００８４】
変更後の用紙種類が封筒以外であれば、図８に示した後端ラフセット検知処理を実行する（Ｓ２１０２）。
【００８５】
次にＣＰＵ９５０は、Ｓ２１０２での後端ラフセット検知結果である変数ＲＥＳＵＬＴの値が１であるか否かを判断する（Ｓ２１０３）。変数ＲＥＳＵＬＴの値が０、即ち、ラフセット状態が生じていなければ、ＣＰＵ９５０は、Ｓ２１００へと戻り、同様の処理を繰り返し実行する。
【００８６】
変数ＲＥＳＵＬＴの値が１であれば、ＣＰＵ９５０は、Ｓ２１０４以下の処理を実行するが、Ｓ２１０４〜Ｓ２１０９の処理は図１１のＳ１２０３〜Ｓ１２０６，Ｓ１２０８，Ｓ１２０９の処理と同様であるので、詳細な説明を省略する。なお、図１３及び図１４の処理では、変数ＦＬＡＧの判定が行われないので、図１１のＳ１２０７の処理は図１４の処理では実行されない。
【００８７】
第２の実施形態によれば、用紙収容部５０３の用紙種類が封筒に設定されている場合、図８に示す後端ラフセット検知処理が実行されないので、図２（ｃ）に示す状態が発生しても、無駄な警告が表示されない。従って、ユーザに無駄な操作を行わせることを防止でき、操作性が向上する。
【００８８】
上述した各実施形態においては、用紙収容部５０３における処理について述べたが、用紙給送装置２ならびに画像形成装置１０の他の用紙収容部でも同様である。
【符号の説明】
【００８９】
２  用紙給送装置
１０  画像形成装置
Ｆ１５０  吸引ファン
Ｆ１５１  捌きファン
１５１  捌きノズル
１６０  後端検知部材
１６１  後端センサ
３５０  プリンタ
５０２  吸引ベルト
５０４  後端ガイド
５０５  リフタ
５２５  紙面検知センサ
５２６  紙面検知部材
【図１】
0006529322.tif 000002
【図２】
0006529322.tif 000003
【図３】
0006529322.tif 000004
【図４】
0006529322.tif 000005
【図５】
0006529322.tif 000006
【図６】
0006529322.tif 000007
【図７】
0006529322.tif 000008
【図８】
0006529322.tif 000009
【図９】
0006529322.tif 000010
【図１０】
0006529322.tif 000011
【図１１】
0006529322.tif 000012
【図１２】
0006529322.tif 000013
【図１３】
0006529322.tif 000014
【図１４】
0006529322.tif 000015