(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側接点が進入する開口部が設けられたケースと、
前記ケース内に前記開口部に臨むように配され、弾性部材によって前記開口部側に向けて付勢され前記相手側接点に押圧されることで前記弾性部材を圧縮しつつ回動しながら後退する電気接触部材とを備え、
前記弾性部材は、コイルスプリングとし、
前記ケース内では、前記電気接触部材が前記コイルスプリングの中心軸に対して非垂直となる傾斜状態で保持されており、
前記電気接触部材と接触する環状の巻回端部内に前記相手側接点の押圧力の作用軸が配されている端子金具。
【請求項２】
前記弾性部材の付勢力の作用軸は、前記相手側接点の押圧力の作用軸と同一直線上に配されており、
前記ケース内では、前記電気接触部材が前記弾性部材の作用軸に対して非垂直となる傾斜状態で保持されている請求項１に記載の端子金具。
【請求項３】
前記ケースには、前記電気接触部材との間で前記弾性部材を挟むように位置し外部と接続するための端子部を備えた中間端子が収容されており、前記中間端子は可撓性を有する編組線によって前記電気接触部材と接続されている請求項１または請求項２に記載の端子金具。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の端子金具を収容可能なコネクタハウジングを備えたコネクタであって、
前記電気接触部材の一端は前記相手側接点方向に折り曲げられた曲げ片とされており、
前記コネクタハウジングには、前記曲げ片が前記電気接触部材の長手方向に移動することを規制する移動規制部が設けられているコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示される技術は、端子金具及びこの端子金具収容するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車等において電気的接続を行う際に、対向する接点を突き当てて接触させることで電気的接続をとる方法が知られている。このような方法では、接点間に異物が付着すると、導通不良となり好ましくない。そのため、特開２００２−２７４２９０号公報（下記特許文献１）では、両接点の突き当て時に互いに摺動させることで、接点間の異物の排除が行われている。
【０００３】
具体的には、特開２００２−２７４２９０号公報（下記特許文献１）の給電装置では、雌側ジャンクションに、ケース内に対向する端板と、この端板間に挟持圧縮されたコイルスプリングとが設けられている。そして、外部に露出する側の端板には、弾性力を有する板ばね部材が設けられている。この板ばね部材は、端板から外方に延出した後に折り曲げられることで、弾性変形容易な傾斜状の自由端部が設けられており、雄側の接点と雌側の接点（自由端部）が接触する際に両接点が互いに摺動することで、接点間の異物の排除が行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２７４２９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特開２００２−２７４２９０号公報（上記特許文献１）の構成では、大電流用途の場合には利用することができない。なぜなら、大電流用途の場合には、板ばね部材の板厚が大きくなって剛性が高くなるため、折り曲げられた部分が弾性変形し難くなくなる。そのため、板ばね部材の自由端部が雄側の接点と接触する時に、弾性変形に起因するずれ動き現象が起こりにくく、結局、接触部分に付着した異物を十分に排除できなくなる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書で開示される端子金具は、相手側接点が進入する開口部が設けられたケースと、前記ケース内に前記開口部に臨むように配され、弾性部材によって前記開口部側に向けて付勢され前記相手側接点に押圧されることで前記弾性部材を圧縮しつつ回動しながら後退する電気接触部材とを備える。
【０００７】
このような構成では、電気接触部材は、ケース内で弾性部材によってケースの開口部側に押圧されてケースに受け止められ、所定の初期姿勢をとっている。このような状態で、ケースの開口部を通って相手側接点が進入すると、相手側接点が電気接触部材に突き当たり、弾性部材を圧縮しつつ相手側接点から逃げるように後退する。このとき、電気接触部材は、初期姿勢から傾斜角度を変化させるよう回動しながら後退するため、相手側接点との接触部分で電気接触部材を擦るようなずれ動き現象が生じ、両者間に異物が存在していたとしても、その異物がこすり取られる。このように、電気接触部材自体が弾性変形しなくても、相手側接点との間でずれ動き現象が生ずるため、電気接触部材の板厚を電流値に応じて厚くして用いることができる。
【０００８】
本明細書に開示される端子金具の実施の態様として、以下の構成としてもよい。
前記弾性部材の付勢力の作用軸は、前記相手側接点の押圧力の作用軸と同一直線上に配されており、前記ケース内では、前記電気接触部材が前記弾性部材の作用軸に対して非垂直となる傾斜状態で保持されている構成としても良い。
このような構成では、電気接触部材を傾斜状態で保持するだけの簡易な構造で、電気接触部材を回動させることができる。
【０００９】
前記弾性部材をコイルスプリングとし、前記ケース内では、前記電気接触部材が前記コイルスプリングの中心軸に対して非垂直となる傾斜状態で保持されており、前記電気接触部材と接触する前記コイルスプリングの環状をなす巻回端部の領域内に前記相手側接点の押圧力の作用軸が配されている構成としても良い。
【００１０】
このような構成では、電気接触部材がコイルスプリングの中心軸に対して非垂直となる傾斜状態となっているから、コイルスプリングの中心軸を挟んだ一方側の長さが他方側の長さよりも小さくなる。そのため、コイルスプリングの中心軸を挟んで一方側と他方側とでは電気接触部材に及ぼす付勢力（弾発力）が相違する。この状態で、相手側接点に押圧されて電気接触部材が後退すると、相手側接点の押圧力の作用軸がコイルスプリングの環状をなす巻回端部の領域内に配されているため、相手側接点が支点として作用してコイルスプリングの中心軸の両側の弾発力が均等になるように、電気接触部材が傾斜状態を変化させるよう回動する。この結果、電気接触部材と相手側接点との間の接触部分においてずれ動き現象が発生して異物の排除がなされる。
【００１１】
前記ケースには、前記電気接触部材との間で前記弾性部材を挟むように位置し外部と接続するための端子部を備えた中間端子が収容されており、前記中間端子は可撓性を有する編組線によって前記電気接触部材と接続されている構成としても良い。
【００１２】
このような構成では、外部との接続は、中間端子によって行われている。そのため、外部との接続構造によって、電気接触部材が回動動作を行う際の妨げになることがない。また、電気接触部材は中間端子と編組線によって接続されており、編組線は可撓性を有しているため、電気接触部材の回動動作の妨げになりにくい。
【００１３】
本明細書に開示された端子金具を用いたコネクタの実施の態様として、以下の構成としても良い。
端子金具を収容可能なコネクタハウジングを備えたコネクタであって、前記電気接触部材の一端は前記相手側接点方向に折り曲げられた曲げ片とされており、前記コネクタハウジングには、前記曲げ片が前記電気接触部材の長手方向に移動することを規制する移動規制部が設けられている構成としても良い。
【００１４】
このような構成では、コネクタハウジングの移動規制部によって、電気接触部材の長手方向への移動が規制されることから、電気接触部材が回動動作中に長手方向に移動することが規制され、回動動作が行いやすくなる。
【発明の効果】
【００１５】
本明細書に開示される端子金具によれば、電流値が大きくなって板厚が厚くなっても相手側接点との間の異物を除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態における端子金具の斜視図
【図２】端子金具の正面図
【図３】端子金具の側面図
【図４】端子金具の底面図
【図５】図３におけるＶ−Ｖ線断面図
【図６】コネクタと相手側コネクタとを嵌合させる前の状態を示した断面図
【図７】図６の状態から相手側接点を電気接触部材に突き当てた状態を示した断面図
【図８】図７の状態からコネクタと相手側コネクタとを完全に嵌合させた状態を示した断面図
【図９】電気接触部材に係る力の状況を示す概略図
【図１０】電気接触部材と相手側接点との摺動状況をしめす概略図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜実施形態＞
実施形態を図１から図１０の図面を参照しながら説明する。
本実施形態の端子金具１０は、相手側端子９０と突き当てられることで、相手側端子９０と電気的に接続される。以下の説明では、図２における上側を上側とし、図２における下側（相手側端子９０側）を下側として説明する。また、図２における左側を前側とし、図２における右側（編組線４５側）を後側とする。
【００１８】
本実施形態の端子金具１０は、図１に示すように、ケース２０と、ケース２０の内部に圧縮状態で収容されたコイルスプリング４０（「弾性部材」の一例）と、コイルスプリング４０の上側に配された中間端子５０と、コイルスプリング４０の下側に配された電気接触部材６０と、中間端子５０と電気接触部材６０とを導通可能に接続する編組線４５とを備えて構成されている。
【００１９】
ケース２０は、ＳＵＳ材などの金属板材をプレス加工したものであって、図３及び図４に示すように、天井壁２１と、天井壁２１の両側縁から下方に延出された左右一対の側壁２３と、側壁２３の下縁から天井壁２１と対向する配置で内向きに延出された複数の支持部２５、２７とを備えて構成されている。複数の支持部２５、２７の間であって、天井壁２１と対向する部分は相手側端子９０が進入可能な開口部３１となっている。
【００２０】
図１及び図２に示すように、側壁２３には、第１開口３３が設けられている。第１開口３３は、側壁２３の前後方向の略中央位置に設けられており、天井壁２１からの折れ曲がり部分（側壁２３の上端縁）から下方に開口している。また、側壁２３には、開口部３１と連通して上方に開口する一対の第２開口３５が設けられている。第２開口３５は、側壁２３の前後方向の略中央位置に設けられており、支持部２５、２７の間に位置している。第２開口３５は、第１開口３３よりも幅広で、上下方向の寸法が小さくなっている。そして、第２開口３５の上端縁は、天井壁２１や中間端子５０と略平行で、コイルスプリング４０の中心軸Ｌと略垂直になっている。また、天井壁２１には、逃がし孔３７が貫通して設けられている。逃がし孔３７は、左右一対の第２開口３５の間に位置している。
【００２１】
複数の支持部２５、２７は、図４に示すように、電気接触部材６０の後端側に配された左右一対の一端側支持部２５と、電気接触部材６０の前端側に配された左右一対の他端側支持部２７とからなる。図５に示すように、一端側支持部２５と天井壁２１の間隔は、他端側支持部２７と天井壁２１の間隔よりも小さい。また、一端側支持部２５の内面と他端側支持部２７の内面は、同一平面をなすように配置されている。つまり、一端側支持部２５の内面と他端側支持部２７の内面とは、コイルスプリング４０の中心軸Ｌに対して非垂直となる傾斜面を形成するように配置されている。
【００２２】
コイルスプリング４０は、図１及び図５に示すように、ＳＵＳなどの金属線材をコイル状に巻回したものであって、その一端の環状をなす巻回端部４１が中心軸Ｌに垂直な円を描くように略１周分巻回された後、らせん状に巻回されて、他端の環状をなす巻回端部４１が中心軸Ｌに垂直な円を描くように略１周分巻回されている。そして、コイルスプリング４０は、自然状態ではそのばね長さは中心軸Ｌをまわる全周において等しい寸法となっている。
【００２３】
そして、コイルスプリング４０は、中間端子５０と電気接触部材６０とによって圧縮状態で挟持されているため、上端の巻回端部４１Ａが中間端子５０と接触し、下端の巻回端部４１Ｂが電気接触部材６０と接触している。このため、コイルスプリング４０は、中間端子５０と電気接触部材６０の双方を付勢し、中間端子５０が天井壁２１の内面に押し付けられ、電気接触部材６０がケース２０の支持部２５、２７に押し付けられている。
【００２４】
なお、コイルスプリング４０の内部には、図１及び図５に示すように、保持軸４３が挿通されている。この保持軸４３は、真鍮などの金属製であって中間端子５０にカシメ等の手段によって固着されたものである。
【００２５】
また、保持軸４３の下端は、第２開口３５の上端位置よりも上方に位置している。詳細には、保持軸４３の下端は、電気接触部材６０が相手側端子９０によって上方に持ち上げられた場合に、保持軸４３の下端と電気接触部材６０が干渉しない範囲内で、最大限下方に位置するように配されている。このようにすることで、コイルスプリング４０が上下方向からの力によって傾くことを抑制できるようになっている。
【００２６】
中間端子５０は、図１及び図５に示すように、銅合金などの金属板材をプレス加工したものであって、天井壁２１とコイルスプリング４０との間に挟持されている。中間端子５０は、コイルスプリング４０の上端を支持する第１ばね受け部５１と、第１ばね受け部５１の後方に配された第１編組線接続部５３と、第１ばね受け部５１及び第１編組線接続部５３と直交する配置で上方に立ち上がる機器側接続部５５（「端子部」の一例）とを有している。そして、機器側接続部５５には、ボルト孔５５Ａと係止孔５５Ｂとが設けられている。
【００２７】
第１ばね受け部５１には、固着孔５１Ａが貫通して設けられており、保持軸４３の上端部４３Ａが固着孔５１Ａに挿通されてかしめられることで、中間端子５０と保持軸４３とが固着されている。そして、この保持軸４３のかしめられた部分がケース２０の逃がし孔３７に収容されている。また、第１ばね受け部５１の両側縁には、一対の第１張出部５７が設けられており、第１張出部５７は第１開口３３内に配される。一対の第１張出部５７の前後方向の寸法は、第１開口３３の前後方向の寸法と略同一もしくは若干小さくなっている。そのため、第１張出部５７が第１開口３３の前後の開口縁に対して当接することで、中間端子５０の前後方向への移動を抑制している。一方で、第１開口３３は天井壁２１から下方に開口していることから、中間端子５０の下方への移動を許容している。
【００２８】
電気接触部材６０は、図１及び図５に示すように、銅合金などの金属板材をプレス加工したものであって、両支持部２５、２７の内面とコイルスプリング４０との間にコイルスプリング４０の中心軸Ｌに対して非垂直となる傾斜状態で挟持されている。また、電気接触部材６０の板厚は、端子金具１０に求められる電気容量によって設定されており、コイルスプリング４０と比較した時に剛体とみなせる程度の板厚と硬さを有している。
【００２９】
電気接触部材６０は、コイルスプリング４０の下端の巻回端部４１Ｂを受ける第２ばね受け部６１と、ケース２０の一端側支持部２５によって支持された第２編組線接続部６３と、第２ばね受け部６１及び第２編組線接続部６３と直交する配置で下方に折り曲げられた曲げ片６５を有している。第２編組線接続部６３は、第１編組線接続部５３と対向する位置に設けられている。また、電気接触部材６０は、ほとんどがケース２０の内部に収容されているものの、曲げ片６５と後記する第２張出部６７については、ケース２０の外部に配されている。
【００３０】
第２ばね受け部６１は、一端側支持部２５と他端側支持部２７との間に位置し、ケース２０の開口部３１によってその下面側をケース２０の外部に露出している。この第２ばね受け部６１の下面側は、相手側端子９０との接点部６９とされている。また、第２ばね受け部６１の両側縁には、一対の第２張出部６７が設けられており、第２張出部６７は第２開口３５内に配される。一対の第２張出部６７の前後方向の寸法は、第２開口３５の上端縁での前後方向の寸法と略同一もしくは若干小さくなっている。そのため、第２張出部６７が第２開口３５の前後の開口縁に対して当接することで、中間端子５０の前後方向への移動を抑制している。一方で、第２開口３５は開口部３１から連通して上方に開口していることから、電気接触部材６０の上方への移動を許容している。
【００３１】
編組線４５は、導電性のある銅等の金属素線を編んで作られたものである。図５に示すように、編組線４５の両端部は、中間端子５０の第１編組線接続部５３及び電気接触部材６０の第２編組線接続部６３に抵抗溶接で接続されている。そして、編組線４５の中間部分４７は、ケース２０の外部に配され、余長を有する状態で略Ｕ字状をなしている。そして、中間端子５０と電気接触部材６０とが相対的に移動すると、中間部分４７が撓み変形するようになっている。そのため、中間端子５０と電気接触部材６０とが相対的に移動する際に、編組線４５がその動きの妨げになることが抑制されている。
【００３２】
本実施形態の端子金具１０は、図６に示すように、コネクタハウジング７０の内部に収容されている。コネクタハウジング７０は、上下に分割された合成樹脂製の上割体７０Ｕと下割体７０Ｌとを組み合わせることで構成されている。そして、端子金具１０とコネクタハウジング７０とによってコネクタＣ１が構成されている。
【００３３】
コネクタハウジング７０の上割体７０Ｕには、機器側接続部５５をコネクタハウジング７０の外部に導出させる導出部７１が設けられている。導出部７１の内部には、ランス７３が設けられている。このランス７３は、機器側接続部５５の係止孔５５Ｂに嵌まり込んで係止することにより、中間端子５０がコネクタハウジング７０の内部に落ち込むことを抑制している。
【００３４】
コネクタハウジング７０の下割体７０Ｌには、相手側端子９０の進入を許容するハウジング開口部７５が設けられている。ハウジング開口部７５は、端子金具１０の開口部３１とほぼ同じ位置に設けられており、電気接触部材６０を下側に露出可能としており、後記する嵌合部９７の進入を可能としている。
【００３５】
また、コネクタハウジング７０の下割体７０Ｌには、一対の移動規制部７７が設けられている。一対の移動規制部７７は、ハウジング開口部７５の後側に設けられており、コネクタハウジング７０の下面から上側（内部）に向かって前後方向に所定の間隔を有して突出している。一対の移動規制部７７の間には、電気接触部材６０の曲げ片６５が収容されている。一対の移動規制部７７の間の間隔は、曲げ片６５の板厚よりも大きく、電気接触部材６０の回動動作によって曲げ片６５が回動する妨げにならない程度の大きさとなっている。また、一対の移動規制部７７は、互いに同じ高さであって、電気接触部材６０が最も上方に位置する時（第２開口３５の上端縁に第２張出部６７が当接する位置）に、曲げ片６５の下端位置よりも高くなるようになっている。これにより、端子金具１０が、コネクタハウジング７０の内部において前後方向に移動することが規制されている。
【００３６】
コネクタＣ１に嵌合する相手側コネクタＣ２は、相手側端子９０と合成樹脂製の相手側ハウジング９５とを備えている。相手側端子９０は、図６に示すように、導電性の金属で形成されており、上下方向に延びる板状部材が前方に略直角に曲げられることで略Ｌ字状に形成されている。相手側端子９０のうち電気接触部材６０に対向する一端側が相手側接点９１とされている。そして、相手側接点９１の上面には、球状部９３が下面側からの叩き出しにより形成されている。球状部９３の中心位置（最も高くなる点）が、コイルスプリング４０の中心軸Ｌの延長線上に配されるようになっている。
【００３７】
また、相手側端子９０は相手側ハウジング９５にインサート成形によって保持されている。相手側接点９１は、嵌合部９７によって保持されている。嵌合部97がハウジング開口部７５内に進入することで、コネクタＣ１と相手側コネクタＣ２とが嵌合する。そして、嵌合部９７の下縁位置には、フランジ部９９が外側に向かって突出するように設けられている。フランジ部９９がコネクタハウジング７０の下面に当接することで、相手側端子９０（相手側接点９１）が既定位置を超えて進入することを抑制している。
【００３８】
本実施形態の端子金具１０及びコネクタＣ１は、以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。
コネクタＣ１と相手側コネクタＣ２とが嵌合前の状態では、図６に示すように、電気接触部材６０は、ケース２０の開口部３１側に押圧された状態で、ケース２０（両支持部２５、２７）に受け止められている。この際、電気接触部材６０は付勢力Ｆ１の作用軸（コイルスプリング４０の中心軸Ｌ）に対して非垂直となる傾斜状態で保持されている。
【００３９】
また、嵌合前の状態では、電気接触部材６０の曲げ片６５は、コネクタハウジング７０の一対の移動規制部７７の間に収容されていることによって前後方向への移動が規制されている。一方で、電気接触部材６０は、第２張出部６７（図１参照）が第２開口３５の前後の孔縁に当接することで、ケース２０内での前後方向への移動が規制されている。そのため、全体として、曲げ片６５がコネクタハウジング７０に対して移動が規制されていることで、端子金具１０のコネクタハウジング７０内での前後方向への移動が規制されている。また、中間端子５０も導出部７１によって保持されることで、コネクタハウジング７０に対する移動が規制され、端子金具１０のコネクタハウジング７０内での前後方向への移動が規制されている。
【００４０】
そして、コネクタＣ１と相手側コネクタＣ２とが相対的に近づくと、図７に示すように、コネクタハウジング７０のハウジング開口部７５及びケース２０の開口部３１を通って相手側端子９０の相手側接点９１が進入する。この際に、相手側接点９１の球状部９３は、コイルスプリング４０の中心軸Ｌに沿った状態で相対的に移動する。このようにして、相手側接点９１が電気接触部材６０の接点部６９に突き当たる。そして、コネクタＣ１と相手側コネクタＣ２とがさらに相対的に近づくと、図８に示すように、コネクタＣ１と相手側コネクタＣ２とが完全に嵌合する。このように、電気接触部材６０がコイルスプリング４０によって相手側接点９１側に押し付けられることで、電気接触部材６０と相手側接点９１とが電気的に接続される。
【００４１】
次に、電気接触部材６０の回動動作について、図６から図９を用いて説明する。コネクタＣ１と相手側コネクタＣ２とが嵌合前の初期状態では、図６に示すように、電気接触部材６０はコイルスプリング４０の中心軸Ｌに対して非垂直となる傾斜状態で保持されている。この状態では、図９に示すように、コイルスプリング４０の上下方向の寸法が一方側の寸法Ｌ１と他方側の寸法Ｌ２とが異なっており、Ｌ２＞Ｌ１の関係となっている。つまり、コイルスプリング４０の中心軸Ｌを挟んで一方側（後側）の長さＬ１が他方側（前側）の長さＬ２よりも小さくなっている。
【００４２】
このように中心軸Ｌを挟んでコイルスプリング４０の長さが前側と後側とでは異なっている。そのため、コイルスプリング４０の圧縮による付勢力（弾発力）が、一方側の弾発力ＦＢ（中心軸Ｌより後側の弾発力）の大きさと他方側の弾発力ＦＡ（中心軸Ｌより前側の弾発力）の大きさでは相違しており、それぞれの力の大きさはＦＦ＜ＦＢの関係となっている。なお、これらの巻回端部４１Ｂの領域内でのコイルスプリング４０の弾発力を合成すると、コイルスプリング４０の全体としての付勢力Ｆ１となっており、全体として付勢力Ｆ１の作用軸はコイルスプリング４０の中心軸Ｌ上に配されている。この状態で、コイルスプリング４０の付勢力Ｆ１とケース２０の両支持部２５、２７による支持力がつりあった状態で電気接触部材６０が保持されている。
【００４３】
そして、図８及び図９に示すように、相手側接点９１からの押圧力Ｆ２が電気接触部材６０にかかると、電気接触部材６０がケース２０の両支持部２５、２７から離れる。この状態では、他方側の弾発力ＦＦと一方側の弾発力ＦＢとが異なる状態となっているのを、巻回端部４１Ｂの領域内でのコイルスプリング４０の弾発力が均等になるように（力の大きさＦＦ＝ＦＢになるように）、電気接触部材６０が図９の二点鎖線で示すコイルスプリング４０の中心軸Ｌに対して垂直な状態になるように回動する。
【００４４】
なお、電気接触部材６０の回動動作の際には、相手側接点９１の作用軸が電気接触部材６０と環状の巻回端部４１Ｂの領域内に配されている。コイルスプリング４０の巻回端部４１Ｂの領域内を相手側接点９１が押圧することで、相手側接点９１が回動動作の際の支点として電気接触部材６０を支持することができる。また、コイルスプリング４０の巻回端部４１Ｂと相手側接点９１とが近接しているため、電気接触部材６０に対して力がかかる位置も近接する。そのため、電気接触部材６０にかかる回転モーメントが大きくなりすぎず、電気接触部材６０の回動にかかる力が小さくなり安定する。
【００４５】
電気接触部材６０の回動後には、電気接触部材６０は水平状態となり、コイルスプリング４０の全体としての電気接触部材６０への付勢力Ｆ１の作用軸と相手側接点９１からの押圧力Ｆ２作用軸とが同じとなり安定する。このようにして、電気接触部材６０は、コイルスプリング４０の全体としての付勢力Ｆ１と相手側接点９１の押圧力Ｆ２によって水平状態（コイルスプリング４０の中心軸Ｌに垂直な状態）で挟持される。
【００４６】
このように電気接触部材６０が初期姿勢から傾斜角度を変化させるような回動をする際に、電気接触部材６０は相手側接点９１と摺動する。この摺動について図１０を用いて説明する。電気接触部材６０に相手側接点９１が突き当たった状態では、図１０の二点鎖線で示すように、相手側接点９１と電気接触部材６０の接点部６９とは、点Ａで点接触する。この状態では、相手側接点９１からの押圧力Ｆ２は、電気接触部材６０に対してほとんど発生していないため、電気接触部材６０は、図７及び図１０に示すように、両支持部２５、２７によって、コイルスプリング４０の中心軸Ｌ（コイルスプリング４０の付勢力Ｆ１の作用軸）に対して非垂直な傾斜状態で支持されている。より具体的には、電気接触部材６０の前端側（曲げ片６５と反対側）が後端側に比べて、相手側接点９１に近接するように配置されている。
【００４７】
このように電気接触部材６０の前端が下がる傾斜状態で支持されているため、電気接触部材６０に相手側接点９１が突き当たった際に、相手側接点９１の球状部９３の中心位置（中心軸Ｌ上の点）よりも前方に位置する点Ａで接点部６９と相手側接点９１とが点接触する。そして、付勢力Ｆ１および押圧力Ｆ２の作用軸（中心軸Ｌ）から接触位置（点Ａ）が前方にずれており、かつコイルスプリング４０内の弾発力ＦＦ、ＦＢに不均等が生じていることから、電気接触部材６０に回転力が作用して、相手側接点９１と接触したままで相手側接点９１の接触点を支点に回動しようとする。そのため、相手側接点９１がケース２０内に進入するにつれて、電気接触部材６０が相手側接点９１によって上方（ケース２０の内側に）に移動しつつ回動する。そして、付勢力Ｆ１および押圧力Ｆ２の作用軸（中心軸Ｌ）上で接点部６９と相手側接点９１とが接触する点Ｂまで、電気接触部材６０は回動しながら移動する。
【００４８】
つまり、電気接触部材６０と相手側接点９１とが最初に突き当たった状態（図７の状態）から嵌合状態（図８の状態）に移動する間に、電気接触部材６０は初期姿勢から傾斜角度を変化させるよう回動しながら後退する。この際に、図９に示すように、電気接触部材６０と相手側接点９１とが接触する点が点Ａから点Ｂまで擦るようにしてずれ動くことから、電気接触部材６０と相手側接点９１との間に異物が存在したとしても、その異物が擦り取られて、接触部分からは排除される。そして、嵌合状態まで移動すると、電気接触部材６０は、コイルスプリング４０の中心軸Ｌに対して垂直な状態で保持され、コイルスプリング４０の付勢力Ｆ１によって相手側接点９１に押し付けられる。
【００４９】
また、電気接触部材６０の回動及び移動に伴って、曲げ片６５も回動及び移動する。この際に、一対の移動規制部７７の間に曲げ片６５が収容されていることから、回動動作時に電気接触部材６０が前後方向に移動することを抑制される。なお、第２張出部６７が第２開口３５によって前後方向の動きが規制されていることによっても、電気接触部材６０の前後方向への移動は規制されている。そして、コネクタＣ１が相手側コネクタＣ２と嵌合して、図８に示すように、電気接触部材６０がケース２０内上方に位置するようになっても、曲げ片６５の先端部は一対の移動規制部７７の間に収容されていることから、電気接触部材６０は、コネクタハウジング７０内での前後方向への移動が規制されている。
【００５０】
以上のように、本実施形態の端子金具１０では、電気接触部材６０は、ケース２０内でコイルスプリング４０によってケース２０の開口部３１側に押圧されてケースに受け止められ、所定の初期姿勢をとっている。このような状態で、ケース２０の開口部３１を通って相手側接点９１が進入すると、相手側接点９１が電気接触部材６０に突き当たり、コイルスプリング４０を圧縮しつつ相手側接点９１から逃げるように後退する。このとき、電気接触部材６０は、初期姿勢から傾斜角度を変化させるよう回動しながら後退するため、相手側接点９１との接触部分で電気接触部材６０を擦るようなずれ動き現象が生じ、両者間に異物が存在していたとしても、その異物がこすり取られる。このように、電気接触部材６０自体が弾性変形しなくても、相手側接点９１との間でずれ動き現象が生ずるため、電気接触部材６０の板厚を電流値に応じて厚くして用いることができる。
【００５１】
また、本実施形態の端子金具１０では、コイルスプリング４０の付勢力Ｆ１の作用軸は、相手側接点９１の押圧力Ｆ２の作用軸と同一直線上（中心軸Ｌ上）に配されており、ケース２０内では、電気接触部材６０がコイルスプリング４０の作用軸に対して非垂直となる傾斜状態で保持されている。このような構成では、電気接触部材６０を傾斜状態で保持するだけの簡易な構造で、電気接触部材６０を回動させることができる。
【００５２】
また、本実施形態の弾性部材は、コイルスプリング４０であって、ケース２０内では、電気接触部材６０がコイルスプリング４０の中心軸Ｌに対して非垂直となる傾斜状態で保持されており、コイルスプリング４０が電気接触部材６０に接触するコイルスプリング４０の環状の巻回端部４１Ｂの領域内に相手側接点９１の押圧力Ｆ２の作用軸が配されている構成としても良い。
【００５３】
このような構成では、電気接触部材６０がコイルスプリング４０の中心軸Ｌに対して非垂直となる傾斜状態となっているから、コイルスプリング４０中心軸Ｌを挟んだ一方側（後側）の長さＬ１が他方側（前側）の長さＬ２よりも小さくなっている。そのため、コイルスプリング４０の中心軸Ｌを挟んで一方側（後側）と他方側（前側）とでは電気接触部材６０に及ぼす付勢力（弾発力）が相違する。この状態で、相手側接点９１に押圧されて、電気接触部材６０が後退すると、相手側接点９１の押圧力Ｆ２の作用軸がコイルスプリング４０の他端の巻回端部４１Ｂの領域内に配されているため、相手側接点９１が支点として作用して、電気接触部材６０はコイルスプリング４０の中心軸Ｌの両側の券回端部４１Ｂの領域内の弾発力が均等になるように、電気接触部材６０が傾斜状態を変化させるよう相手側接点９１を支点としてコイルスプリング４０の中心軸Ｌに対して垂直になるように回動する。この結果、電気接触部材６０と相手側接点９１との間の接触部分においてずれ動き現象が発生して異物の排除がなされる。
【００５４】
そして、ケース２０には、電気接触部材６０との間でコイルスプリング４０を挟むように位置し外部（機器）と接続するための機器側接続部５５を備えた中間端子５０が収容されており、中間端子５０は可撓性を有する編組線４５によって電気接触部材６０と接続されている。このような構成では、外部との接続は、中間端子５０によって行われている。そのため、外部との接続構造によって、電気接触部材６０が回動動作を行う際の妨げになることがない。また、電気接触部材６０は中間端子５０と編組線４５によって接続されており、編組線４５は可撓性を有しているため、電気接触部材６０の回動動作の妨げになりにくい。
【００５５】
本実施形態のコネクタＣ１は、端子金具１０を収容可能なコネクタハウジング７０を備えたコネクタＣ１であって、電気接触部材６０の一端は相手側接点９１方向に折り曲げられた曲げ片６５とされており、コネクタハウジング７０には、曲げ片６５が電気接触部材６０の長手方向（前後方向）に移動することを規制する移動規制部７７が設けられている。このような構成では、コネクタハウジング７０の移動規制部７７によって、電気接触部材６０の長手方向への移動が規制されることから、電気接触部材６０が回動動作中に長手方向に移動することが規制され、回動動作が行いやすくなる。
【００５６】
＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態では、中間端子５０が設けられていたが、中間端子５０がなくても良い。その場合には、電気接触部材から直接外部に電線等で接続され、コイルスプリング４０の上端側はケース２０内に押し付けられるようになっていても良い。
【００５７】
（２）上記実施形態では、編組線４５を用いていたが、編組線ではなく被覆電線を用いても良い。また、編組線４５の配設位置はケース２０の外部となっていたが、ケース２０内やコイルスプリング４０内に配設されていても良い。
【００５８】
（３）上記実施形態では、第２張出部６７が第２開口３５の孔縁に当接することで、電気接触部材６０が前後方向への移動が規制されていたが、第２張出部６７及び第２開口３５が設けられていなくても良い。
【００５９】
（４）上記実施形態では、曲げ片６５が一対の移動規制部７７の間に収容されることで、電気接触部材６０及び端子金具１０の前後方向への移動が規制されていたが、曲げ片６５及び一対の移動規制部７７が設けられていなくても良い。また、移動規制部７７は、一対ではなく、片側であっても良い。
【００６０】
（５）上記実施形態では、電気接触部材６０は傾斜状態で保持されていたが、コイルスプリング４０の中心軸Ｌに対して垂直に保持されていても良い。その場合には、コイルスプリング４０の中心軸Ｌと相手側接点９１の突き当て位置とがずれることで電気接触部材６０を回動させたり、弾性部材を複数にして、その弾性部材の力を不均等にすることで回動させたりしても良い。
【００６１】
（６）上記実施形態では、弾性部材としてコイルスプリング４０を用いたが、高強度ゴムなど他の弾性部材を用いても良い。また、コイルスプリング４０の中心に保持軸４３が配されていなくても良い。
【符号の説明】
【００６２】
１０…端子金具
２０…ケース
２５…一端側支持部
２７…他端側支持部
３１…開口部
４０…コイルスプリング（弾性部材）
４１…巻回端部
４５…編組線
５０…中間端子
５５…機器側接続部（端子部）
６０…電気接触部材
６５…曲げ片
６９…接点部
７０…コネクタハウジング
７５…ハウジング開口部
７７…移動規制部
９０…相手側端子
９１…相手側接点
９３…球状部
Ｌ…中心軸
Ｃ１…コネクタ
Ｃ２…相手側コネクタ
【図１】
0006601203.tif 000002
【図２】
0006601203.tif 000003
【図３】
0006601203.tif 000004
【図４】
0006601203.tif 000005
【図５】
0006601203.tif 000006
【図６】
0006601203.tif 000007
【図７】
0006601203.tif 000008
【図８】
0006601203.tif 000009
【図９】
0006601203.tif 000010
【図１０】
0006601203.tif 000011