(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、
前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、
前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備えるシール部材と、
前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部と
を備え、
前記対向面が、前記操作部が押し操作されることにより、前記スイッチ部材に向けて変形する撓み面である
スイッチ装置。
【請求項２】
使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、
前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、
前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備える弾性部材と、
前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部と
を備え、
前記対向面が、前記操作部が押し操作されることにより、前記スイッチ部材に向けて変形する撓み面である
スイッチ装置。
【請求項３】
使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、
前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、
前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備えるシール部材と、
前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部と
を備え、
前記シール部材は、前記操作部が露出した状態で前記操作ボタンを収容するボタン収容部を有する
スイッチ装置。
【請求項４】
使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、
前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、
前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備える弾性部材と、
前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部と
を備え、
前記弾性部材は、前記操作部が露出した状態で前記操作ボタンを収容するボタン収容部を有する
スイッチ装置。
【請求項５】
使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、
前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、
前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備えるシール部材と、
前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部と
を備え、
前記接触部における前記対向面からの長さは、前記押圧部における前記対向面からの長さよりも短い
スイッチ装置。
【請求項６】
使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、
前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、
前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備える弾性部材と、
前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部と
を備え、
前記接触部における前記対向面からの長さは、前記押圧部における前記対向面からの長さよりも短い
スイッチ装置。
【請求項７】
使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、
前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、
前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備えるシール部材と、
前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部と
を備え、
前記押圧部は、前記操作ボタンと接触している
スイッチ装置。
【請求項８】
使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、
前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、
前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備える弾性部材と、
前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部と
を備え、
前記押圧部は、前記操作ボタンと接触している
スイッチ装置。
【請求項９】
前記押圧部は、前記操作ボタンの底面と接触するものであり、
前記操作ボタンの底面は、前記押圧部と接触する部分が凹んでおり、
前記接触部の前記操作ボタンとの接触部分は、前記操作ボタンの底面における前記押圧部と接触する凹んだ部分よりも外周に位置する
請求項１〜８のいずれか一項に記載のスイッチ装置。
【請求項１０】
使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、
前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、
前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備えるシール部材と、
前記操作部から前記対向面における前記押圧部の周囲に向けて突出する接触部と
を備えるスイッチ装置。
【請求項１１】
使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、
前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、
前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備える弾性部材と、
前記操作部から前記対向面における前記押圧部の周囲に向けて突出する接触部と
を備えるスイッチ装置。
【請求項１２】
前記接触部の先端が、前記操作ボタンと接触している
請求項１〜１１のいずれか一項に記載のスイッチ装置。
【請求項１３】
前記接触部が、中空形状である
請求項１〜１２のいずれか一項に記載のスイッチ装置。
【請求項１４】
前記操作ボタンの外周にリング部材が取り付けられている
請求項１〜１３のいずれか一項に記載のスイッチ装置。
【請求項１５】
前記操作ボタン及び前記リング部材は、前記操作ボタンと前記リング部材との相対回転を規制する位置決め構造を備える
請求項１４に記載のスイッチ装置。
【請求項１６】
前記リング部材が、ゴム材料により形成されている
請求項１４又は１５に記載のスイッチ装置。
【請求項１７】
前記リング部材は、
前記スイッチ装置が取り付けられるカバーと接触するカバー接触部と、
前記カバー接触部と一体的に形成され、前記操作ボタンと接触しているボタン接触部と
を備え、
前記カバー接触部は、前記操作部が押し操作されることにより、前記カバーから離間する方向に弾性変形する
請求項１６に記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、スイッチ装置として、例えば、特許文献１に記載されたスイッチ装置が知られている。このスイッチ装置は、例えば、車両のドアハンドルに搭載され、使用者により押し操作される操作ボタン、操作ボタンが押し操作されたことを検知するスイッチ部材、及び、スイッチ部材を支持している係止板を備える。操作ボタンは、互いに組み合わせられる硬い部品、及び、軟らかい部品を備え、軟らかい部品の一部が係止板に固定されている。操作ボタンが使用者により押し操作されることにより車両のドアが施錠又は開錠される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００２−５３１７３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、例えば、硬い部品と軟らかい部品との間には、部品の相互間の組み付けやすさのためにクリアランスが形成されている。このため、上記スイッチ装置は、例えば、操作ボタンの端部が押し操作される、又は、操作ボタンが斜め方向に押し操作される場合等、操作ボタンに対して位置がずれる方向の力が作用したとき、軟らかい部品に対して硬い部品の位置がずれることがある。このため、操作ボタンの位置がずれることがある。
【０００５】
本発明の目的は、操作ボタンの位置がずれにくいスイッチ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するスイッチ装置は、使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備えるシール部材と、前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部とを備え、前記対向面が、前記操作部が押し操作されることにより、前記スイッチ部材に向けて変形する撓み面である。
【０００７】
本スイッチ装置によれば、操作部が押し操作されて、操作ボタンがシール部材の対向面に接近する方向に変形することにより、接触部と操作ボタンとが接触する。このため、操作ボタンの位置がずれる方向の力が作用しても、接触部と操作ボタンとの摩擦力により、操作ボタンのシール部材に対する位置がずれにくい。このため、例えば、操作ボタンとシール部材との間にクリアランスを形成したとしても、操作ボタンの位置がずれにくい。
【０００９】
本スイッチ装置によれば、接触部が撓み面に形成されているため、例えば、操作部の端部、すなわち、押圧部の周囲に対応する部分が押し操作された場合であっても、接触部を介してシール部材の撓み面がスイッチ部材に向けて撓む。このため、操作ボタンが押し操作された力が、シール部材を介してスイッチ部材に伝達されやすい。このように、本スイッチ装置は、操作部の端部が押し操作された場合であっても、その押し操作がスイッチ部材により検知されやすい。
上記課題を解決するスイッチ装置は、使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備える弾性部材と、前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部とを備え、前記対向面が、前記操作部が押し操作されることにより、前記スイッチ部材に向けて変形する撓み面である。
【００１０】
上記課題を解決するスイッチ装置は、使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備えるシール部材と、前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部とを備え、前記シール部材は、前記操作部が露出した状態で前記操作ボタンを収容するボタン収容部を有する。
上記課題を解決するスイッチ装置は、使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備える弾性部材と、前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部とを備え、前記弾性部材は、前記操作部が露出した状態で前記操作ボタンを収容するボタン収容部を有する。
上記課題を解決するスイッチ装置は、使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備えるシール部材と、前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部とを備え、前記接触部における前記対向面からの長さは、前記押圧部における前記対向面からの長さよりも短い。
上記課題を解決するスイッチ装置は、使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備える弾性部材と、前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部とを備え、前記接触部における前記対向面からの長さは、前記押圧部における前記対向面からの長さよりも短い。
上記課題を解決するスイッチ装置は、使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備えるシール部材と、前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部とを備え、前記押圧部は、前記操作ボタンと接触している。
上記課題を解決するスイッチ装置は、使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備える弾性部材と、前記対向面における前記押圧部の周囲から前記操作部に向けて突出する接触部とを備え、前記押圧部は、前記操作ボタンと接触している。
上記スイッチ装置について、前記押圧部は、前記操作ボタンの底面と接触するものであり、前記操作ボタンの底面は、前記押圧部と接触する部分が凹んでおり、前記接触部の前記操作ボタンとの接触部分は、前記操作ボタンの底面における前記押圧部と接触する凹んだ部分よりも外周に位置する。
【００１１】
上記課題を解決するスイッチ装置は、使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備えるシール部材と、前記操作部から前記対向面における前記押圧部の周囲に向けて突出する接触部とを備える。
【００１２】
本スイッチ装置によれば、操作部が押し操作されて、操作ボタンがシール部材の対向面に接近する方向に変形することにより、接触部とシール部材とが接触する。このため、操作ボタンの位置がずれる方向の力が作用しても、接触部とシール部材との摩擦により、操作ボタンのシール部材に対する位置がずれにくい。このため、例えば、操作ボタンとシール部材との間にクリアランスを形成したとしても、操作ボタンの位置がずれにくい。
上記課題を解決するスイッチ装置は、使用者により押し操作される操作部を備える操作ボタンと、前記操作部の押し操作を検知するスイッチ部材と、前記操作部と前記スイッチ部材との間に配置される部材であって、前記操作部と対向する対向面、及び、前記対向面において前記スイッチ部材と対応する部分に形成され、前記操作部に向けて延びる押圧部を備える弾性部材と、前記操作部から前記対向面における前記押圧部の周囲に向けて突出する接触部とを備える。
上記スイッチ装置について、前記接触部の先端が、前記操作ボタンと接触していることが好ましい。
本スイッチ装置によれば、接触部の先端が操作ボタンと接触している、換言すれば、操作部が操作されていないときにも接触部が操作ボタンと接触している。これにより、操作部が押し操作され始めたときから接触部と操作ボタンとの間に摩擦力が作用するため、操作ボタンに対して位置がずれる方向の力が作用したとしても、操作ボタンの位置がずれにくい。
上記スイッチ装置について、前記接触部が、中空形状であることが好ましい。
本スイッチ装置によれば、接触部が中空形状ではない構成と比較して、接触部の剛性が低くなる。このため、接触部を変形させるために必要な荷重を小さくすることができるため、操作ボタンの操作性が高められる。
【００１３】
上記スイッチ装置について、前記操作ボタンの外周にリング部材が取り付けられていることが好ましい。
例えば、本スイッチ装置が、孔が形成されているカバーに取り付けられる場合、スイッチ装置の組み付けやすさの観点から、操作ボタンと孔との間にクリアランスが形成されるように操作ボタンの寸法、及び、カバーの孔の寸法が設計される。このため、カバーに対する操作ボタンの位置がずれやすい。
【００１４】
本スイッチ装置によれば、操作ボタンの外周にリング部材が取り付けられているため、操作ボタンと孔とのクリアランスが埋められ、カバーに対する位置がずれるような力が操作ボタンに作用したとしても、リング部材とカバーとが接触する。このため、リング部材を備えない構成のスイッチ装置と比較して、スイッチ装置が取り付けられるカバーに対する操作ボタンの位置がずれにくい。
【００１５】
上記スイッチ装置について、前記操作ボタン及び前記リング部材は、前記操作ボタンと前記リング部材との相対回転を規制する位置決め構造を備えることが好ましい。
本スイッチ装置によれば、前記操作ボタン及び前記リング部材が位置決め構造を備えるため、操作ボタンに対してリング部材の位置がずれにくい。このため、スイッチ装置が取り付けられるカバーに対する操作ボタンの位置がずれにくい旨の効果が高められる。
【００１６】
上記スイッチ装置について、前記リング部材が、ゴム材料により形成されていることが好ましい。
本スイッチ装置によれば、リング部材がゴム材料により形成されているため、リング部材が操作ボタンから外れにくい。
【００１７】
上記スイッチ装置について、前記リング部材は、前記スイッチ装置が取り付けられるカバーと接触するカバー接触部と、前記カバー接触部と一体的に形成され、前記操作ボタンと接触しているボタン接触部とを備え、前記カバー接触部は、前記操作部が押し操作されることにより、前記カバーから離間する方向に弾性変形することが好ましい。
【００１８】
本スイッチ装置によれば、操作部が押し操作されていないときには、カバー接触部がカバーと接触しているため、カバーに対する操作ボタンの位置がずれにくい。一方、操作ボタンが押し操作されているときには、カバー接触部がカバーから離間する方向に弾性変形するため、リング部材とカバーとの摩擦力が低減される。このため、操作ボタンの押し操作に必要な荷重が大きくなることが抑制される。
【発明の効果】
【００１９】
本スイッチ装置は、操作ボタンの位置がずれにくい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】一実施形態のスイッチ装置の分解斜視図。
【図２】同実施形態のスイッチ装置の正面図。
【図３】同実施形態のスイッチ装置の側面図。
【図４】図３のＤ４−Ｄ４線に沿う断面図。
【図５】図４のＤ５−Ｄ５線に沿う断面図。
【図６】同実施形態のドアハンドルの表カバーの斜視図。
【図７】同実施形態のドアハンドルの裏カバーの斜視図。
【図８】同実施形態のドアハンドルの断面図。
【図９】図８のスイッチ装置及びその周辺の拡大図。
【図１０】図８のＤ１０−Ｄ１０線に沿う断面図。
【図１１】同実施形態の操作ボタンが押し操作されている最中のスイッチ装置及びその周辺の拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１を参照して、スイッチ装置１の構成について説明する。
スイッチ装置１は、使用者の押し操作を検知するスイッチ部材１０、スイッチ部材１０を収容するハウジング２０、スイッチ部材１０を覆うシール部材３０、及び、ハウジング２０を保護するプレート４０を備える。また、スイッチ装置１は、使用者により押し操作される操作ボタン５０、操作ボタン５０に取り付けられているリング部材６０、スイッチ部材１０の検知結果を電気信号として外部に出力するスイッチターミナル７０、及び、スイッチターミナル７０が取り付けられるポッティング８０を備える。
【００２２】
＜スイッチ部材１０の構成＞
スイッチ部材１０は、略直方体形状の本体部１１、及び、本体部１１の上面に配置されている円柱形状の検知部１２を有する。スイッチ部材１０としては、例えば、マイクロスイッチが用いられている。スイッチターミナル７０は、ポッティング８０に取り付けられ、スイッチ部材１０の本体部１１の下面に配置されている。
【００２３】
＜ハウジング２０の構成＞
ハウジング２０は、楕円状の貫通孔２１、及び、貫通孔２１の内部に形成されている一対の保持部２２を備える。一対の保持部２２は、貫通孔２１の長手方向に沿って間隔をあけて形成されている。ハウジング２０における長方形の外側面２４には、一例として、２つの係止部２４Ａが外側面２４の長手方向に沿って離間して形成されている。また、外側面２４の図中左上角部には、リブ２６が形成されている。ハウジング２０における略正方形の外側面２５の中央には、係止部２５Ａが形成されている。
【００２４】
＜シール部材３０の構成＞
シール部材３０を構成する材料の一例は、ゴムである。シール部材３０は、スイッチ部材１０と操作ボタン５０との間に配置される部材である。シール部材３０の下部には、ハウジング２０に形成されている貫通孔２１の外形に応じた嵌合部３１が形成されている。一方、シール部材３０の上部には、操作ボタン５０を収容するボタン収容部３３が形成されている。
【００２５】
ボタン収容部３３は、楕円板状の基礎部３４、操作ボタン５０と対向する面である撓み面３７の両縁部側に形成されているボタン保持部３５、撓み面３７の中央に形成される押圧部３６、及び、撓み面３７のうちの押圧部３６の周囲に形成されている接触部３８を備える。
【００２６】
２つのボタン保持部３５は、基礎部３４の長手方向における両端側縁部の湾曲に沿って形成されている。ボタン保持部３５には、傾斜面３５Ａが形成されている。この傾斜面３５Ａは、シール部材３０の外側に向かうにつれて下側、すなわち、嵌合部３１側に向かう態様で形成されている。
【００２７】
押圧部３６は、撓み面３７において、スイッチ部材１０と対応する部分、すなわち、スイッチ部材１０の上方に形成されている。押圧部３６は、操作ボタン５０に向けて延びる楕円柱形状である。
【００２８】
撓み面３７は、操作ボタン５０が押し操作されることにより、スイッチ部材１０に向けて変形する。
接触部３８は、撓み面３７における押圧部３６の周囲から操作ボタン５０に向けて延びる略円柱形状である。接触部３８は、押圧部３６の周囲に複数形成されている。接触部３８のうちの撓み面３７から操作ボタン５０に向けて延びている部分の長さは、押圧部３６のうちの撓み面３７から操作ボタン５０に向けて延びている部分の長さよりも短い。
【００２９】
＜プレート４０の構成＞
プレート４０は、長方板状の基板部４１、及び、基板部４１の各辺から基板部４１に対して直交するように下側に曲げられてなる下垂片４３，４４を備える。
【００３０】
基板部４１の中央には、シール部材３０における基礎部３４の外周面に対応した貫通孔４２が形成されている。基板部４１の長辺に対応する２つの下垂片４３には、ハウジング２０の２つの係止部２４Ａに対応する２つの貫通孔４３Ａが形成されている。基板部４１の短辺に対応する２つの下垂片４４には、ハウジング２０の２つの係止部２５Ａに対応する貫通孔４４Ａが形成されている。
【００３１】
＜操作ボタン５０の構成＞
操作ボタン５０を構成する材料の一例は、硬化樹脂である。操作ボタン５０の外面は、めっきで覆われている。操作ボタン５０は、略楕円柱状の操作部５１、及び、操作部５１の下側に形成されている支持部５２を備える。
【００３２】
操作部５１の長手方向の端部の下面には、操作ボタン５０とリング部材６０との相対回転を規制する位置決め構造の一例としての突起５１Ａ（図５参照）が形成されている。支持部５２は、操作部５１よりも外側に延びるつば状である。支持部５２には、リング部材６０が取り付けられる溝５２Ａが全周に形成されている。
【００３３】
＜リング部材６０の構成＞
リング部材６０を構成する材料の一例は、ゴムである。リング部材６０は、操作ボタン５０の溝５２Ａと接触するボタン接触部６１、及び、ボタン接触部６１と一体的に形成されているカバー接触部６２を備える。
【００３４】
図５に示すように、ボタン接触部６１のうちの長手方向の端部には、位置決め構造の一例としての切り欠き６１Ａが形成されている。切り欠き６１Ａに操作ボタン５０の突起５１Ａが挿入されることにより、操作ボタン５０とリング部材６０との相対回転が規制される。
【００３５】
カバー接触部６２は、スイッチ装置１が取り付けられるドアハンドル１００の表カバー１１０（図６参照）と接触する。カバー接触部６２は、操作ボタン５０の操作部５１が押し操作されることにより、表カバー１１０から離間する方向に弾性変形する。
【００３６】
＜スイッチ装置１の組み立て方法の一例＞
図１〜図４を参照して、スイッチ装置１の組み立て方法について説明する。
まず、図１に示されるハウジング２０における２つの保持部２２の間に、スイッチ部材１０が収納される。そして、シール部材３０の嵌合部３１がハウジング２０の貫通孔２１に挿入される。
【００３７】
次に、プレート４０の貫通孔４２に、シール部材３０の基礎部３４が嵌め込まれる。その状態で、下垂片４３，４４の貫通孔４３Ａ，４４Ａを、ハウジング２０の係止部２４Ａ，２５Ａに嵌合させる。これにより、図２及び図３に示すように、プレート４０を介して、シール部材３０とハウジング２０とが一体的に組み付けられる。
【００３８】
スイッチ部材１０、ハウジング２０、シール部材３０、及び、プレート４０が互いに組み付けられた後、操作ボタン５０の支持部５２が、ボタン保持部３５の内部に挿入される。なお、図４に示すように、接触部３８の上面、及び、押圧部３６の上面は、スイッチ装置１を構成する各部品が互いに組み付けられた状態において、操作ボタン５０の底面と接触している。
【００３９】
＜ドアハンドル１００の構成＞
図６及び図７に示すように、スイッチ装置１が取り付けられるドアハンドル１００は、互いに組み合わせられる一対の表カバー１１０及び裏カバー１２０を備える。
【００４０】
表カバー１１０には、操作ボタン５０の操作部５１の外周に対応する楕円状のボタン孔１１１が形成されている。
図９及び図１０に示すように、表カバー１１０の内部のうちのボタン孔１１１には、傾斜面１１２が形成されている。傾斜面１１２は、リング部材６０のカバー接触部６２の形状に対応するように形成されている。傾斜面１１２は、表カバー１１０の内側（図中下方向）に向かうにつれて操作ボタン５０と離間する方向に傾斜する形状である。
【００４１】
図７に示すように、裏カバー１２０のうちの長手方向の端部には、裏カバー１２０の短手方向に一定距離だけ離間した一対の保持部１２１が形成されている。保持部１２１は板状であり、ハウジング２０のリブ２６が挿入される貫通孔１２２が形成されている。
【００４２】
＜ドアハンドル１００の組み立て方法の一例＞
まず、ハウジング２０のリブ２６（図１参照）が、保持部１２１の貫通孔１２２に嵌め込まれる。リブ２６が保持部１２１に嵌め込まれることで、裏カバー１２０をひっくり返した場合であっても、スイッチ装置１が裏カバー１２０から脱落することが防止される。裏カバー１２０にスイッチ装置１が組み付けられた状態で、裏カバー１２０が表カバー１１０に組み付けられる。
【００４３】
図８及び図９に示すように、スイッチ装置１がドアハンドル１００へ組み付けられることにより、操作ボタン５０の操作部５１が表カバー１１０のボタン孔１１１から露出する。また、リング部材６０のカバー接触部６２が、表カバー１１０の傾斜面１１２と接触する。
【００４４】
＜スイッチ装置１の作用＞
図９に示すように、使用者により操作ボタン５０の操作部５１が矢印で示す方向に押し操作されることにより、操作部５１に加えられた力が、シール部材３０の押圧部３６及び接触部３８に伝達される。このため、シール部材３０の撓み面３７がスイッチ部材１０に接近する方向に弾性変形する。このように、使用者が操作部５１に加えた力が、シール部材３０を介してスイッチ部材１０の検知部１２に伝達され、検知部１２が押される。これにより、スイッチ部材１０が、使用者の押し操作を検知する。
【００４５】
一方、図１１に示すように、操作ボタン５０が押し操作されている最中、使用者により操作ボタン５０に加えられる荷重が大きくなるにつれて、リング部材６０のカバー接触部６２が、表カバー１１０の傾斜面１１２から離間する方向に弾性変形する。
【００４６】
＜スイッチ装置１の効果＞
スイッチ装置１は、以下に示す効果が得られる。
（１）スイッチ装置１によれば、操作部５１が押し操作されて、操作ボタン５０がシール部材３０の撓み面３７に接近する方向に変形することにより、接触部３８と操作ボタン５０とが接触する。このため、例えば、操作部５１の端部が押し操作される、又は、操作部５１が斜め方向に押し操作される場合等、操作ボタン５０の位置がずれる方向の力が作用しても、接触部３８と操作ボタン５０との摩擦力により、操作ボタン５０のシール部材３０に対する位置がずれにくい。このため、例えば、操作ボタン５０とシール部材３０との間にクリアランスを形成したとしても、操作ボタン５０の位置がずれにくい。
【００４７】
（２）接触部３８の先端が操作ボタン５０と接触している、換言すれば、操作部５１が操作されていないときにも接触部３８が操作ボタン５０と接触している。これにより、操作部５１が押し操作され始めたときから接触部３８と操作ボタン５０との間に摩擦力が作用するため、操作ボタン５０に対して位置がずれる方向の力が作用したとしても、操作ボタン５０の位置がずれにくい。
【００４８】
（３）接触部３８が撓み面３７に形成されているため、例えば、操作部５１の端部、すなわち、押圧部３６の周囲に対応する部分が押し操作された場合であっても、接触部３８を介してシール部材３０の撓み面３７がスイッチ部材１０に向けて撓む。このため、操作ボタン５０が押し操作された力が、シール部材３０を介してスイッチ部材に伝達されやすい。このように、スイッチ装置１は、操作部５１の端部が押し操作された場合であっても、その押し操作がスイッチ部材１０により検知されやすい。
【００４９】
（４）例えば、スイッチ装置１の表カバー１１０への組み付けやすさの観点から、操作ボタン５０とボタン孔１１１との間にクリアランスが形成されるように操作ボタン５０の寸法、及び、表カバー１１０のボタン孔１１１の寸法が設計される。このため、表カバー１１０に対する操作ボタン５０の位置がずれやすい。
【００５０】
スイッチ装置１によれば、操作ボタン５０の外周に操作ボタン５０とボタン孔１１１との間のクリアランスを埋めるようにリング部材６０が取り付けられているため、表カバー１１０に対する位置がずれるような力が操作ボタン５０に作用しても、リング部材６０と表カバー１１０とが接触する。このため、リング部材６０を備えない構成のスイッチ装置と比較して、表カバー１１０に対する操作ボタン５０の位置がずれにくい。
【００５１】
また、リング部材６０が操作ボタン５０とボタン孔１１１とのクリアランスを埋めるため、操作ボタン５０とボタン孔１１１との間から水及び異物等がドアハンドル１００の内部に入り込みにくい。
【００５２】
（５）操作ボタン５０に位置決め構造としての突起５１Ａが形成されている一方、リング部材６０に位置決め構造としての切り欠き６１Ａが形成されている。そして、突起５１Ａが切り欠き６１Ａに挿入されることにより、操作ボタン５０とリング部材６０との相対回転が規制されるため、操作ボタン５０に対するリング部材６０の位置がずれにくい。このため、表カバー１１０に対する操作ボタン５０の位置がずれにくい旨の効果が高められる。
【００５３】
（６）リング部材６０がゴム材料により形成されているため、リング部材６０が操作ボタン５０から外れにくい。
（７）操作部５１が押し操作されていないときには、カバー接触部６２が表カバー１１０と接触しているため、表カバー１１０に対する操作ボタン５０の位置がずれにくい。一方、操作ボタン５０が押し操作されているときには、カバー接触部６２が表カバー１１０から離間する方向に弾性変形するため、リング部材６０と表カバー１１０との摩擦力が低減される。このため、操作ボタン５０の押し操作に必要な荷重が大きくなることが抑制されることとなる。
【００５４】
（８）シール部材３０と操作ボタン５０とが押圧部３６及び接触部３８を介して接触している。すなわち、シール部材３０と操作ボタン５０とが部分的に接触している。このため、例えば、シール部材３０の撓み面３７の全体と操作ボタン５０とが接触している構成と比較して、シール部材３０を弾性変形させてスイッチ部材１０と接触させるために操作ボタン５０に加えることが必要な荷重を小さくすることができる。このため、操作ボタン５０の操作性が高められる。
【００５５】
＜スイッチ装置１のその他の実施形態＞
なお、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
・接触部３８を中空形状とすることもできる。この構成によれば、接触部３８が中空形状ではない構成と比較して、接触部３８の剛性が低くなる。このため、接触部３８を変形させるために必要な荷重を小さくすることができるため、操作ボタン５０の操作性が高められる。
【００５６】
・操作ボタン５０が押し操作されていない状態において、接触部３８の先端と操作ボタン５０との間に隙間が形成されていてもよい。ようするに、接触部３８は、少なくとも操作ボタン５０が押し操作されている最中に操作ボタン５０及びシール部材３０と互いに接触する構成であればよい。
【００５７】
・接触部３８は、シール部材３０のうちの、例えば撓み面３７とは別の材料により形成されてもよい。
・接触部３８は、操作部５１から撓み面３７における押圧部３６の周囲に向けて突出する構成とすることもできる。この場合、接触部３８の先端は、撓み面３７と接触していてもよいし、接触部３８の先端と撓み面３７との間に隙間が形成されていてもよい。また、接触部３８は中空形状であってもよい。
【００５８】
・リング部材６０に位置決め構造としての突起を形成し、操作ボタン５０に位置決め構造としての切り欠きを形成してもよい。
・操作ボタン５０を構成する材料として、外力に対する変形が容易な材料、例えば、ゴムを用いることもできる。
【００５９】
・操作ボタン５０は略楕円柱状に形成されていたが、その他略円柱状、略角柱状等の形状であってもよい。
・ハウジング２０、プレート４０、及び、リング部材６０の少なくとも１つを省略することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１…スイッチ装置、１０…スイッチ部材、３０…シール部材、３６…押圧部、３７…撓み面、３８…接触部、５０…操作ボタン、５１…操作部、５１Ａ…突起（位置決め構造）、６０…リング部材、６１…ボタン接触部、６１Ａ…切り欠き（位置決め構造）、６２…カバー接触部、１１０…表カバー（カバー）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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