(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材を収容する収容部と、
前記記録材の搬送経路を形成する搬送部と、
第１方向において前記収容部を移動させる第１方向移動部と、
前記収容部の底部の下側であって左右方向における一方側に配置され、少なくとも一部が前記第１方向移動部を前記第１方向に沿って延長した領域に位置し、当該第１方向とは異なる第２方向において当該収容部を移動させる第１の第２方向移動部と、
前記収容部の底部よりも上側であって左右方向における他方側において、当該底部よりも前記搬送部の近くに位置するように配置され、第２方向において当該収容部を移動させる第２の第２方向移動部と、
を備えることを特徴とする記録材収容装置。
【請求項２】
前記第１方向移動部は、前記収容部の底部の下側に配置されることを特徴とする請求項１に記載の記録材収容装置。
【請求項３】
前記第１の第２方向移動部は、上下方向における上端部の高さが、前記第１方向移動部の上端部の高さ以下に設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の記録材収容装置。
【請求項４】
前記第１の第２方向移動部は、断面の概形が矩形状に形成され、当該第１の第２方向移動部の断面の長手方向が上下方向と交差する方向を向くように設けられる請求項１乃至３の何れか１項に記載の記録材収容装置。
【請求項５】
記録材を収容する収容部と、
第１方向において前記収容部を移動させる第１方向移動部と、
少なくとも一部が前記第１方向移動部を前記第１方向に沿って延長した領域に位置し、当該第１方向とは異なる第２方向において前記収容部を移動させる第２方向移動部と、
本装置の設置面上に置かれて基礎となる基礎部と、
前記第１方向移動部を介して前記基礎部に接続し、当該基礎部に対して移動可能に設けられる移動基礎部と、
を備え、
前記移動基礎部は、前記第２方向に沿って延びて設けられる第１構造部と、当該第１構造部に沿って延びて設けられ当該第１構造部から屈曲する第２構造部とを有して、前記第２方向移動部に接続することを特徴とする記録材収容装置。
【請求項６】
画像を形成する画像形成部を収容する筐体部と、
前記筐体部とは別体に構成され、前記画像形成部に向けて供給される記録材を収容する収容部と、
前記記録材を前記筐体部に搬送する搬送経路を形成する搬送部と、
前記筐体部に対して進退する方向である第１方向において前記収容部を移動させる第１方向移動部と、
前記収容部の底部の下側であって左右方向における一方側に配置され、少なくとも一部が前記第１方向移動部を前記第１方向に沿って延長した領域に位置し、当該第１方向と交差する第２方向において当該収容部を移動させる第１の第２方向移動部と、
前記収容部の底部よりも上側であって左右方向における他方側において、当該底部よりも前記搬送部の近くに位置するように配置され、第２方向において当該収容部を移動させる第２の第２方向移動部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録材収容装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、複数枚の用紙を収納する給紙バンクの給紙トレイや大容量給紙トレイ内に収納されている最上段の用紙の高さを検出し、該給紙トレイまたは大容量給紙トレイから画像形成のために送り出された用紙の厚さを取得して、検出された用紙の高さと取得された用紙の厚さに基づいて給紙トレイや大容量給紙トレイに収納されている残用紙枚数を算出して、必要に応じて操作表示部のディスプレイに表示する複合装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２４７９７６公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、記録材を収容する収容部を少なくとも第１方向と第１方向とは異なる第２の方向に移動させるように構成する場合がある。この場合に、例えば第１方向に移動させる部材の上に第２方向に移動させる部材を載せるように配置すると、例えば高さ方向において装置が大型化する可能性があった。
【０００５】
本発明は、記録材を収容する収容部を第１方向と第１方向とは異なる第２方向に移動させる構成を採用する場合に、装置の小型化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載された発明は、記録材を収容する収容部と、前記記録材の搬送経路を形成する搬送部と、第１方向において前記収容部を移動させる第１方向移動部と、前記収容部の底部の下側であって左右方向における一方側に配置され、少なくとも一部が前記第１方向移動部を前記第１方向に沿って延長した領域に位置し、当該第１方向とは異なる第２方向において当該収容部を移動させる第１の第２方向移動部と、前記収容部の底部よりも上側であって左右方向における他方側において、当該底部よりも前記搬送部の近くに位置するように配置され、第２方向において当該収容部を移動させる第２の第２方向移動部と、を備えることを特徴とする記録材収容装置である。
請求項２に記載された発明は、前記第１方向移動部は、前記収容部の底部の下側に配置されることを特徴とする請求項１に記載の記録材収容装置である。
請求項３に記載された発明は、前記第１の第２方向移動部は、上下方向における上端部の高さが、前記第１方向移動部の上端部の高さ以下に設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の記録材収容装置である。
請求項４に記載された発明は、前記第１の第２方向移動部は、断面の概形が矩形状に形成され、当該第１の第２方向移動部の断面の長手方向が上下方向と交差する方向を向くように設けられる請求項１乃至３の何れか１項に記載の記録材収容装置である。
請求項５に記載された発明は、記録材を収容する収容部と、第１方向において前記収容部を移動させる第１方向移動部と、少なくとも一部が前記第１方向移動部を前記第１方向に沿って延長した領域に位置し、当該第１方向とは異なる第２方向において前記収容部を移動させる第２方向移動部と、本装置の設置面上に置かれて基礎となる基礎部と、前記第１方向移動部を介して前記基礎部に接続し、当該基礎部に対して移動可能に設けられる移動基礎部と、を備え、前記移動基礎部は、前記第２方向に沿って延びて設けられる第１構造部と、当該第１構造部に沿って延びて設けられ当該第１構造部から屈曲する第２構造部とを有して、前記第２方向移動部に接続することを特徴とする記録材収容装置である。
請求項６に記載された発明は、画像を形成する画像形成部を収容する筐体部と、前記筐体部とは別体に構成され、前記画像形成部に向けて供給される記録材を収容する収容部と、前記記録材を前記筐体部に搬送する搬送経路を形成する搬送部と、前記筐体部に対して進退する方向である第１方向において前記収容部を移動させる第１方向移動部と、前記収容部の底部の下側であって左右方向における一方側に配置され、少なくとも一部が前記第１方向移動部を前記第１方向に沿って延長した領域に位置し、当該第１方向と交差する第２方向において当該収容部を移動させる第１の第２方向移動部と、前記収容部の底部よりも上側であって左右方向における他方側において、当該底部よりも前記搬送部の近くに位置するように配置され、第２方向において当該収容部を移動させる第２の第２方向移動部と、を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１および６の発明によれば、記録材を収容する収容部を第１方向と第１方向とは異なる第２方向に移動させる構成を採用する場合に、装置の小型化を図ることが可能になる。
請求項３の発明によれば、収容部の下端部の位置を上下方向においてより下側に配置することができる。
請求項４の発明によれば、第２方向移動部の上下方向における幅をより小さくすることが可能になる。
請求項５の発明によれば、第２方向移動部をより強固に支持することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態の画像形成システムの全体図である。
【図２】本実施形態の大容量用紙供給装置の断面図である。
【図３】本実施形態の大容量用紙供給装置の全体図である。
【図４】本実施形態の大容量用紙供給装置の内部の詳細図である。
【図５】実施形態の第２前後スライドレール周辺の部材を説明する図である。
【図６】（ａ）および（ｂ）は、第２前後スライドレール、収容部および移動ベース部の接続関係の説明図である。
【図７】（ａ）および（ｂ）は、変形例２および変形例３の大容量用紙供給装置の全体図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施形態の画像形成システム１００の全体図である。
図２は、本実施形態の大容量用紙供給装置２の全体図である。
画像形成システム１００は、図１に示すように、画像形成装置１と、画像形成装置１に用紙Ｐ（記録材の一例）を供給する大容量用紙供給装置２（記録材収容装置の一例）とを備えている。
【００１０】
なお、本実施形態では、図１に示す画像形成システム１００の紙面手前側と奥側との方向を前後方向Ｄとして説明する。また、図１に示す画像形成システム１００の紙面上側と下側の方向を上下方向Ｖとして説明する。さらに、画像形成システム１００の紙面左側と右側との方向を左右方向Ｈとして説明する。また、本実施形態では、左右方向Ｈにおいて、大容量用紙供給装置２が位置する側を一方側と称し、画像形成装置１が位置する側を他方側と称する。
【００１１】
画像形成装置１は、各色の画像データに対応して画像形成を行う画像形成部１０と、原稿の画像を読み取る画像読取装置２０と、用紙Ｐを搬送する用紙搬送系３０と、画像形成部１０に用紙Ｐを供給する第１用紙供給部４０と、画像形成部１０に用紙Ｐを供給する第２用紙供給部５０とを備えている。また、画像形成装置１は、画像形成部１０、用紙搬送系３０および第１用紙供給部４０を収容する本体筐体部６０を備えている。
【００１２】
大容量用紙供給装置２は、画像形成装置１とは別体に構成され、画像形成装置１に隣り合うように並列に設置される。そして、本実施形態の大容量用紙供給装置２は、全体的に左右方向Ｈにおいて移動可能に構成されている。そして、本実施形態では、大容量用紙供給装置２が画像形成装置１から遠ざかる位置に移動することで、画像形成装置１の後述する開閉扉６１を外側に開放可能にしている。
【００１３】
また、図２に示すように、本実施形態の大容量用紙供給装置２は、用紙Ｐを収容する収容部２１（後述）を有している。そして、収容部２１は、前後方向Ｄにおいて移動可能に構成されている。そして、本実施形態では、大容量用紙供給装置２から収容部２１を引き出した状態で、収容部２１内に用紙Ｐを補充できるようにしている。
以上のように、本実施形態の大容量用紙供給装置２は、少なくとも収容部２１が、左右方向Ｈと、左右方向Ｈに交差（直交）し左右方向Ｈとは異なる方向である前後方向Ｄとにおいて、それぞれ移動可能に構成されている。
なお、大容量用紙供給装置２については、後に詳しく説明する。
【００１４】
＜画像形成装置１の機能・構成＞
画像形成部１０は、一定の間隔をおいて並列的に配置される４つの画像形成ユニット１１（１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ）が備えられている。各画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋは、静電潜像を形成してトナー像を保持する感光体ドラム１２を備えており、いわゆる電子写真方式によってトナー像を形成する。各画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋは、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。
【００１５】
また、画像形成部１０は、各画像形成ユニット１１の感光体ドラム１２上に形成された各色トナー像が転写される中間転写ベルト１３を備えている。また、画像形成部１０は、各画像形成ユニット１１にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト１３に順次転写（一次転写）する一次転写ロール１４を備えている。さらに、画像形成部１０は、中間転写ベルト１３上に重畳して形成された各色トナー像を用紙Ｐに一括転写（二次転写）する二次転写部１５と、二次転写された各色トナー像を用紙Ｐに定着させる定着部１６とを備えている。
【００１６】
画像読取装置２０は、読み取った画像データを、画像形成部１０の制御部に送ったり、本装置外部の装置に対して送信したりする。
【００１７】
用紙搬送系３０は、第１用紙供給部４０から供給された用紙Ｐを二次転写部１５に向けて搬送する第１搬送経路３１、第２用紙供給部５０から供給された用紙Ｐを二次転写部１５に向けて搬送する第２搬送経路３２、大容量用紙供給装置２から供給された用紙Ｐを二次転写部１５に向けて搬送する第３搬送経路３３、用紙Ｐを二次転写部１５から定着部１６に搬送する第４搬送経路３４、および定着部１６を通過した用紙Ｐを反転させて再び二次転写部１５に搬送する第５搬送経路３５を有している。そして、用紙搬送系３０の各搬送経路は、用紙Ｐを案内する案内部材と、案内部材において用紙Ｐを移動させる搬送ロールとを有している。
【００１８】
第１用紙供給部４０は、複数の用紙収容部４１を備えて構成される。また、各用紙収容部４１は、収容する用紙Ｐを繰り出す繰出ロール４２を有している。そして、第１用紙供給部４０は、各用紙収容部４１から用紙Ｐを繰り出して用紙搬送系３０に向けて供給する。
【００１９】
第２用紙供給部５０は、画像形成装置１の外部に積載面を形成する手差しトレイ５１を有する。手差しトレイ５１は、積載面が上下方向Ｖにおける上側を向く開いた状態と、積載面を本体筐体部６０の側部に対向させた閉じた状態とに位置するように回転可能に設けられている。なお、本実施形態の第２用紙供給部５０は、手差しトレイ５１が閉じた状態であっても、本体筐体部６０の側部にて左右方向Ｈの一方側に向けて突出する。
【００２０】
本体筐体部６０は、第１搬送経路３１の対向箇所に開閉扉６１を有している。開閉扉６１は、外側に開かれることによって、第１搬送経路３１を露出させる。そして、本実施形態では、開閉扉６１を開くことで、例えば第１搬送経路３１に用紙Ｐが詰まった場合などに、用紙Ｐを取り除くことができるようにしている。
また、本実施形態の画像形成装置１では、開閉扉６１を覆うように大容量用紙供給装置２が設置される。なお、本実施形態において、大容量用紙供給装置２が開閉扉６１を覆うとは、開閉扉６１を完全に覆うことに限定されず、開閉扉６１の大部分を覆っている状態や、開閉扉６１を部分的に覆う状態も含まれる。
【００２１】
＜大容量用紙供給装置２の機能・構成＞
図３は、本実施形態の大容量用紙供給装置２の断面図である。
図４は、本実施形態の大容量用紙供給装置２の内部の詳細図である。
図５は、本実施形態の第２前後スライドレール２７Ｂ周辺の部材を説明する図である。
【００２２】
大容量用紙供給装置２は、図３および図４に示すように、用紙Ｐを収容する収容部２１と、収容部２１から画像形成装置１に向けた用紙Ｐの搬送経路を形成する搬送部２２と、搬送部２２における用紙Ｐの搬送の動力源である駆動モータ２３と、収容部２１等を収容または支持する筐体部２４と、大容量用紙供給装置２を全体的に移動可能にする移動ベース部２５（移動基礎部の一例）と、左右方向Ｈの移動を案内する第１左右スライドレール２６Ａ（第１方向移動部の一例）と、左右方向Ｈの移動を案内する第２左右スライドレール２６Ｂ（第１方向移動部の一例）と、前後方向Ｄの移動を案内する第１前後スライドレール２７Ａと、前後方向Ｄの移動を案内する第２前後スライドレール２７Ｂ（第２方向移動部の一例）とを有する。
【００２３】
（収容部２１）
収容部２１は、図３に示すように、下側に設けられる底部２１１と、底部２１１の上側に設けられる上昇部２１２と、底部２１１の上側に設けられる固定側面部２１３と、底部２１１の上側に設けられる可動側面部２１４とを有する。また、収容部２１は、図３に示すように、第１ブラケット２１５と、第２ブラケット２１６とを有している。そして、本実施形態の収容部２１は、数千枚の用紙Ｐを収容可能になっている。
【００２４】
底部２１１は、図３に示すように、上側において上昇部２１２を支持する。また、底部２１１は、下側にて第２ブラケット２１６を介して第２前後スライドレール２７Ｂに接続する。
上昇部２１２は、上下方向Ｖにおいて移動可能に設けられる。そして、上昇部２１２は、収容する用紙Ｐの枚数にかかわらず、搬送部２２の後述する繰出ロール２２１に最上位の用紙Ｐを対向させる。
【００２５】
固定側面部２１３は、図３に示すように、前後方向Ｄにおける前側および後側、左右方向Ｈの他方側にそれぞれ設けられる。そして、複数の固定側面部２１３は、用紙Ｐの周囲を囲うように底部２１１から切り立つように設けられる。
可動側面部２１４（図４参照）は、左右方向Ｈの一方側に設けられる。そして、可動側面部２１４は、閉じた状態において、底部２１１から切り立つように設けられる。また、可動側面部２１４は、上下方向Ｖに沿って伸びる回転軸を中心として回転可能に設けられる。そして、本実施形態では、可動側面部２１４は、収容部２１を引き出した状態で、外側に向けて開くように回転する（図２参照）。そして、可動側面部２１４は、開いた状態になることで、収容部２１の上下方向Ｖにおける上側から下側までを開放する。これにより、ユーザが収容部２１の内側に積載される用紙Ｐに対する操作を容易にする。
【００２６】
第１ブラケット２１５は、図３に示すように、収容部２１において上下方向Ｖの上側であって、左右方向Ｈにおける他方側に設けられる。そして、第１ブラケット２１５は、収容部２１（固定側面部２１３）と第１前後スライドレール２７Ａとを接続する。
第２ブラケット２１６は、収容部２１において上下方向Ｖの下側であって、左右方向Ｈの一方側に設けられる。そして、第２ブラケット２１６は、収容部２１（底部２１１）と第２前後スライドレール２７Ｂとを接続する。
【００２７】
（搬送部２２）
搬送部２２は、図３に示すように、繰出ロール２２１と、搬送ロール２２２と、ピンチロール２２３とを有する。
繰出ロール２２１は、収容部２１に収容される用紙Ｐを繰り出す。そして、繰出ロール２２１は、繰り出した用紙Ｐを後段の搬送ロール２２２およびピンチロール２２３に供給する。
【００２８】
搬送ロール２２２は、複数（本実施形態では３つ）設けられる。そして、搬送ロール２２２は、用紙Ｐを後段の画像形成装置１に向けて搬送する。
ピンチロール２２３は、各搬送ロール２２２に対向して設けられる。本実施形態では、搬送ロール２２２が複数設けられるため、ピンチロール２２３も複数（本実施形態では３つ）設けられる。そして、ピンチロール２２３は、搬送ロール２２２と共に用紙Ｐを挟み込みながら回転する。
【００２９】
（駆動モータ２３）
駆動モータ２３は、図示しない第１伝達ベルトを介して、繰出ロール２２１および複数の搬送ロール２２２を回転させる。
【００３０】
（筐体部２４）
筐体部２４は、図４に示すように、本体ベース部２４１（基礎部の一例）と、本体ベース部２４１の上側に設けられる収容部格納部２４２と、筐体ブラケット２４３とを有している。
本体ベース部２４１は、例えばキャスターなどが取り付けられ、装置本体を設置する設置面に置かれて基礎となる部分である。そして、本実施形態では、本体ベース部２４１は、大容量用紙供給装置２本体を左右方向Ｈにおいて移動させる際や、収容部２１を前後方向Ｄに移動させる際に、設置面や画像形成装置１に対して移動せずに固定されている部分である。
そして、本体ベース部２４１は、第１左右スライドレール２６Ａおよび第２左右スライドレール２６Ｂを介して移動ベース部２５を支持する。
【００３１】
収容部格納部２４２は、図４に示すように、収容部２１の周囲を囲うように設けられる。より詳細には、収容部格納部２４２は、左右方向Ｈの一方側にて上下方向Ｖに沿って延びる一方側フレームポスト２４２ａと、一方側にて前後方向Ｄに延びる第１前後ビーム部２４２ｂと、一方側にて後側に設けられる支持部２４２ｃと、前後方向Ｄの後側に設けられる後側板部２４２ｄと、左右方向Ｈの他方側にて前後方向に延びる第２前後ビーム部２４２ｅと他方側にて上下方向Ｖに沿って延びる他方側フレームポスト２４２ｆと、上下方向Ｖの上側にて左右方向Ｈに延びる左右ビーム部２４２ｇとを有する。
を有している。
【００３２】
一方側フレームポスト２４２ａおよび支持部２４２ｃは、移動ベース部２５の後述する前後レール接続部２５２に支持される。そして、一方側フレームポスト２４２ａは、第１前後ビーム部２４２ｂおよび左右ビーム部２４２ｇと接続する。支持部２４２ｃは、後側板部２４２ｄに接続する。
また、他方側フレームポスト２４２ｆは、移動ベース部２５の後述する左右レール接続部２５１に支持される。そして、他方側フレームポスト２４２ｆは、第２前後ビーム部２４２ｅに接続する。
【００３３】
筐体ブラケット２４３は、本実施形態では、第２前後ビーム部２４２ｅに支持される。そして、筐体ブラケット２４３には、第１前後スライドレール２７Ａが固定して接続される。
【００３４】
（移動ベース部２５）
移動ベース部２５は、図３に示すように、左右レール接続部２５１と、左右レール接続部２５１と一体的に形成される前後レール接続部２５２と、さらに前後レール接続部２５２と一体的に形成される筐体接続部２５３とを有している。
【００３５】
左右レール接続部２５１は、図３に示すように、左右方向Ｈに延びて設けられる部分である。そして、左右レール接続部２５１は、前後方向Ｄの前側と後側との２箇所にそれぞれ形成されている。そして、２箇所の左右レール接続部２５１には、第１左右スライドレール２６Ａと第２左右スライドレール２６Ｂとがそれぞれ固定して接続される。
また、本実施形態では、左右レール接続部２５１は、前後方向Ｄに沿って切断した断面形状は、前後方向Ｄと比較して上下方向Ｖが長くなる矩形状に形成されている。つまり、左右レール接続部２５１は、上下方向Ｖにおける荷重に対する強度が、例えば前後方向Ｄと比較して高くなっている。
【００３６】
前後レール接続部２５２は、前後方向Ｄに沿って延びて設けられる部分である。そして、前後レール接続部２５２は、図５に示すように、断面がＬ字状に形成される箇所である。具体的には、前後レール接続部２５２は、前後方向Ｄに長く延びる板状に形成される第１構造部２５２Ａと、前後方向Ｄに長く延びる板状に形成されるとともに第１構造部２５２Ａから屈曲する第２構造部２５２Ｂとを有している。そして、第１構造部２５２Ａは、第２前後スライドレール２７Ｂの下側にて第２前後スライドレール２７Ｂに対向する。また、第２構造部２５２Ｂは、第２前後スライドレール２７Ｂの左右方向Ｈの一方側に位置し、第２前後スライドレール２７Ｂが固定して接続される。そして、前後レール接続部２５２は、第２前後スライドレール２７Ｂの下側から回り込んで設けられ、第２前後スライドレール２７Ｂを囲うように接続する。
【００３７】
筐体接続部２５３は、図４に示すように、前後方向Ｄに沿って延びて設けられる部分である。そして、筐体接続部２５３は、図５に示すように、断面がＬ字状に形成される箇所である。具体的には、筐体接続部２５３は、前後方向Ｄに長く延びる板状に形成される第１構造部２５３Ａと、前後方向Ｄに長く延びる板状に形成されるとともに第１構造部２５３Ａから屈曲する第２構造部２５３Ｂとを有している。
そして、左右方向Ｈの一方側において収容部格納部２４２の一方側フレームポスト２４２ａと接続する。また、筐体接続部２５３は、図４に示すように、収容部格納部２４２の支持部２４２ｃと接続する。このように、筐体接続部２５３は、左右方向Ｈの一方側にて、収容部格納部２４２の上下方向Ｖにおける下側を支持する。
【００３８】
（第１左右スライドレール２６Ａ）
第１左右スライドレール２６Ａは、図３に示すように、上下方向Ｖにおける下側であって、前後方向Ｄにおける手前側に配置される。また、第１左右スライドレール２６Ａは、左右方向Ｈに沿って形成される。そして、第１左右スライドレール２６Ａは、相対移動する一方のレールが本体ベース部２４１に固定され、他方のレールが移動ベース部２５の左右レール接続部２５１に固定される。
【００３９】
（第２左右スライドレール２６Ｂ）
第２左右スライドレール２６Ｂは、図４に示すように、上下方向Ｖにおける下側であって、前後方向Ｄにおける後側に配置される。また、第２左右スライドレール２６Ｂは、左右方向Ｈに沿って形成される。そして、第２左右スライドレール２６Ｂは、相対移動する一方のレールが本体ベース部２４１に固定され、他方のレールが移動ベース部２５の左右レール接続部２５１に固定される。
【００４０】
そして、本実施形態の大容量用紙供給装置２において、第１左右スライドレール２６Ａと第２左右スライドレール２６Ｂとは、左右方向Ｈにおいて移動ベース部２５を本体ベース部２４１に対して相対的に移動させる。
【００４１】
（第１前後スライドレール２７Ａ）
第１前後スライドレール２７Ａは、図３に示すように、上下方向Ｖにおける上側であって、左右方向Ｈにおける他方側に配置される。そして、第１前後スライドレール２７Ａは、相対移動する一方のレールが第１ブラケット２１５に固定され、他方のレールが筐体ブラケット２４３に固定される。
また、第１前後スライドレール２７Ａは、収容部２１に対して搬送部２２の付近に配置される。そして、本実施形態の大容量用紙供給装置２では、第１前後スライドレール２７Ａを、搬送部２２が設けられる付近の収容部２１に取り付けることによって、搬送部２２と収容部２１との位置精度を高めて用紙搬送の信頼性を高めている。
【００４２】
（第２前後スライドレール２７Ｂ）
第２前後スライドレール２７Ｂは、図３に示すように、上下方向Ｖにおける下側であって、左右方向Ｈにおける一方側に配置される。特に、本実施形態では、第２前後スライドレール２７Ｂは、左右方向Ｈにおいて、第１左右スライドレール２６Ａの横に設けられる。本実施形態では、図５に示すように、第１左右スライドレール２６Ａが、本体ベース部２４１および移動ベース部２５の左右レール接続部２５１に取り付けられる。従って、第２前後スライドレール２７Ｂは、左右方向Ｈにおいて、本体ベース部２４１および移動ベース部２５の横に配置される。
【００４３】
そして、図５に示すように、第２前後スライドレール２７Ｂは、相対移動する一方のレールが第２ブラケット２１６に固定され、他方のレールが左右レール接続部２５１に固定される。
また、本実施形態の第２前後スライドレール２７Ｂは、断面の概形が矩形状に形成されている。そして、本実施形態では、第２前後スライドレール２７Ｂの長手方向が、上下方向に沿うように取り付けられる。
【００４４】
そして、本実施形態の大容量用紙供給装置２において、第１前後スライドレール２７Ａと第２前後スライドレール２７Ｂとは、前後方向Ｄにおいて、収容部２１を収容部格納部２４２に対して相対的に移動させる（図２参照）。
【００４５】
なお、上述した第１左右スライドレール２６Ａ、第２左右スライドレール２６Ｂ、第１前後スライドレール２７Ａおよび第２前後スライドレール２７Ｂは、本実施形態では、ボールベアリングを有する２段式のタイプを用いることができる。ただし、この態様に限定されず、一方向に沿って相対的に移動する部材であれば、他のタイプを用いても構わない。
【００４６】
続いて、本実施形態の大容量用紙供給装置２における、第１左右スライドレール２６Ａ、第２左右スライドレール２６Ｂ、および第２前後スライドレール２７Ｂとの位置関係について説明する。
なお、以下の説明において、第１左右スライドレール２６Ａと第２左右スライドレール２６Ｂとを特に区別しない場合には、第１左右スライドレール２６Ａを代表例として説明する。
【００４７】
まず、本実施形態では、図５に示すように、第１左右スライドレール２６Ａ、第２左右スライドレール２６Ｂ、および第２前後スライドレール２７Ｂは、上下方向Ｖにおいて、収容部２１の底部２１１よりも下側に配置される。
上記の配置により、例えば、第１左右スライドレール２６Ａおよび第２左右スライドレール２６Ｂは、収容部２１の前後方向Ｄにおける移動を阻害しないようにしている。
また、本実施形態において、第２前後スライドレール２７Ｂは、収容部２１において回転可能に設けられる可動側面部２１４（図２参照）の回転動作を阻害しないように配置されている。なお、収容部２１において可動側面部２１４が設けられない場合であっても、第２前後スライドレール２７Ｂを収容部２１（底部２１１）よりも下側に配置することによって、底部２１１上に用紙Ｐを積載する際に、第２前後スライドレール２７Ｂが積載作業の邪魔にならないようにしている。
【００４８】
そして、図５に示すように、本実施形態の大容量用紙供給装置２では、第２前後スライドレール２７Ｂは、上下方向Ｖにおいて、第１左右スライドレール２６Ａと重なるように設けられる。つまり、第２前後スライドレール２７Ｂと第１左右スライドレール２６Ａとは、高さ方向でオーバーラップするように配置されている。
具体的には、例えば第１左右スライドレール２６Ａを左右方向Ｈに沿って延長した領域（図５の上下方向Ｖにおいて上側の仮想線Ｌｖと下側の仮想線Ｌｖとに挟まれた範囲）に、第２前後スライドレール２７Ｂの少なくとも一部が位置するようにしている。この配置は、第２前後スライドレール２７Ｂと第２左右スライドレール２６Ｂ（図４参照）との関係においても同様である。
【００４９】
また、本実施形態では、第２前後スライドレール２７Ｂの上下方向Ｖにおける上端部の位置は、第１左右スライドレール２６Ａ（第２左右スライドレール２６Ｂ）の上下方向Ｖにおける上端部の高さ以下に設定している。
このように構成することによって、本実施形態の大容量用紙供給装置２では、収容部２１における底部２１１の位置をより下側に設け、収容部２１における用紙Ｐの積載容量をより大きくするようにしている。
【００５０】
特に、本実施形態では、大容量用紙供給装置２の上側には、第２用紙供給部５０のトレイ５１が設けられる（図１参照）。このような装置においては、用紙Ｐの積載容量を大きくするにあたって、大容量用紙供給装置２の上下方向Ｖにおける上側に制約が生じる。これに対して、本実施形態の大容量用紙供給装置２では、上下方向Ｖにおける上側に制約がある場合であっても、収容部２１の用紙Ｐの積載容量をより大きくできる。
【００５１】
＜第２ブラケット２１６の取付け位置について＞
図６は、第２前後スライドレール２７Ｂ、収容部２１および移動ベース部２５の接続関係の説明図である。なお、図６（ａ）は、本実施形態の大容量用紙供給装置２を示し、図６（ｂ）は、変形例１の大容量用紙供給装置２を示す。
まず、上述した本実施形態の大容量用紙供給装置２における第２前後スライドレール２７Ｂ、第２ブラケット２１６および移動ベース部２５の接続関係および作用について説明する。
図６（ａ）に示すように、第２前後スライドレール２７Ｂの一方側に前後レール接続部２５２および筐体接続部２５３が接続し、第２前後スライドレール２７Ｂの他方側に第２ブラケット２１６が接続している。
ここで、一方側フレームポスト２４２ａと第２前後スライドレール２７Ｂとの間隔を距離Ｌ１とする。また、第２前後スライドレール２７Ｂと左右レール接続部２５１の一方側の端部との間隔を距離Ｌ２とする。
【００５２】
そして、本実施形態の大容量用紙供給装置２においては、一方側フレームポスト２４２ａと第２前後スライドレール２７Ｂとの間には、筐体接続部２５３以外の部材を設ける必要がないため、距離Ｌ１を出来る限り広げることができる。つまり、筐体接続部２５３の断面積を出来る限り大きく形成することが可能となる。一方で、第２前後スライドレール２７Ｂと左右レール接続部２５１との間には、第２ブラケット２１６が設けられており、少なくとも第２ブラケット２１６の幅の分だけ距離Ｌ２を縮めることができない。また、第２ブラケット２１６が移動するため、第２ブラケット２１６の他方側には一定の間隔を設ける必要があり、距離Ｌ２を縮めることができない。
【００５３】
そして、本実施形態の大容量用紙供給装置２では、距離Ｌ１を比較的大きくとることができるため、一方側フレームポスト２４２ａからの外力に対して、移動ベース部２５（筐体接続部２５３）の強度を高められる。
一方で、本実施形態の大容量用紙供給装置２では、距離Ｌ２が比較的広くなる。そのため、移動ベース部２５に、第２ブラケット２１６を介して、多くの用紙Ｐが収容される収容部２１の荷重が掛けられた際に、前後レール接続部２５２に負荷が掛かる可能性が高まる。
【００５４】
次に、変形例１の大容量用紙供給装置２における第２前後スライドレール２７Ｂ、第２ブラケット２１６および移動ベース部２５の接続関係および作用について説明する。
図６（ｂ）に示すように、変形例１の大容量用紙供給装置２では、第２前後スライドレール２７Ｂの一方側に第２ブラケット２１６が接続し、第２前後スライドレール２７Ｂの他方側に左右レール接続部２５１が接続している。
【００５５】
そして、変形例１の大容量用紙供給装置２においては、一方側フレームポスト２４２ａと第２前後スライドレール２７Ｂとの間には、第２ブラケット２１６が設けられるため、少なくとも第２ブラケット２１６の分だけ、距離Ｌ１を大きくとることができない。また、第２ブラケット２１６が移動するため、第２ブラケット２１６の一方側に一定の間隔を設ける必要があり、距離Ｌ１を大きくとることができない。すなわち、筐体接続部２５３の断面積の大きさが限られる。一方で、第２前後スライドレール２７Ｂと左右レール接続部２５１との間には、第２ブラケット２１６が設けられていないため、第２前後スライドレール２７Ｂと左右レール接続部２５１とを直接接続するなど、距離Ｌ２を出来る限り短くすることができる。
【００５６】
そして、変形例２の大容量用紙供給装置２では、距離Ｌ１が比較的小さくなるため、一方側フレームポスト２４２ａからの外力に対する移動ベース部２５（筐体接続部２５３）の強度が比較的小さくなる可能性がある。
一方で、変形例２の大容量用紙供給装置２では、距離Ｌ２が比較的短くなる。そのため、移動ベース部２５に、第２ブラケット２１６を介して、多くの用紙Ｐが収容される収容部２１の荷重が掛けられた際に、前後レール接続部２５２に対する負荷を抑制できる。
【００５７】
＜変形例２および変形例３の第２前後スライドレール２７Ｂ＞
図７は、変形例２および変形例３の大容量用紙供給装置２の全体図である。
図７（ａ）に示すように、変形例２の大容量用紙供給装置２は、第２前後スライドレール２７Ｂの設置方向が、上述した実施形態とは異なるものである。
具体的には、変形例２では、第２前後スライドレール２７Ｂの断面における長手方向が、左右方向Ｈに沿うように設けられる。そして、変形例２においても、第２前後スライドレール２７Ｂは、少なくとも一部が、左右方向Ｈにおいて第１左右スライドレール２６Ａを延長した領域に位置するように設けられる。
【００５８】
図７（ｂ）示すように、変形例３の大容量用紙供給装置２は、第２前後スライドレール２７Ｂの設置方向が、上述した実施形態とは異なるものである。
具体的には、変形例３では、第２前後スライドレール２７Ｂの断面における長手方向が、左右方向Ｈに対して斜めになるように設けられる。そして、変形例３においても、第２前後スライドレール２７Ｂは、少なくとも一部が、左右方向Ｈにおいて第１左右スライドレール２６Ａを延長した領域に位置するように設けられる。
【００５９】
以上のように構成される変形例２および変形例３の大容量用紙供給装置２では、第２前後スライドレール２７Ｂの断面における長手方向が、上下方向Ｖに対して交差する方向を向くようにしている。これによって、変形例２および変形例３では、収容部２１における底部２１１の位置をより下側に設け、収容部２１における用紙Ｐの積載容量を大きく形成することができる。
【００６０】
なお、大容量用紙供給装置２が対向して設けられる開閉部は、本実施形態の画像形成システム１００において、第１搬送経路３１周辺を開閉する開閉扉６１であるが、この例に限定されない。つまり、大容量用紙供給装置２が対向する開閉部は、他の構成部を開閉する扉であっても良い。さらに、大容量用紙供給装置２が対向する開閉部は、扉の態様に限定されず、例えば引出しのような一方向において往復移動するものであっても構わない。
【符号の説明】
【００６１】
１…画像形成装置、２…大容量用紙供給装置、２１…収容部、２２…搬送部、２３…駆動モータ、２４…筐体部、２５…移動ベース部、２６Ａ…第１左右スライドレール、２６Ｂ…第２左右スライドレール、２７Ａ…第１前後スライドレール、２７Ｂ…第２前後スライドレール、２５１…左右レール接続部、２５２…前後レール接続部、２５３…筐体接続部、１００…画像形成システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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