(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容液の収容空間に連なる筒状の口部を備えた樹脂製の容器本体と、
前記口部の内側に設けられ、一端において該口部の開口端に一体に連なる連結筒部と、
側面にスリットを備えた樋状に形成され、前記連結筒部の内側に該連結筒部に対して間隔を空けて配置されるとともに先端が前記口部の開口端から突出するノズル部と、
外周縁において前記連結筒部の他端に一体に連なるとともに内周縁において前記ノズル部の基端に一体に連なる環状の仕切り壁部と、を有し、
前記連結筒部が、該連結筒部の外周面全体が前記口部の内周面に当接するように前記口部の内側に重ねて配置されていることを特徴とする液体注出容器。
【請求項２】
前記連結筒部の厚みが、前記口部の厚みよりも薄くされている、請求項１に記載の液体注出容器。
【請求項３】
前記仕切り壁部の前記ノズル部との連結部分の厚みが、前記ノズル部及び前記仕切り壁部の厚みよりも薄くされている、請求項１または２に記載の液体注出容器。
【請求項４】
前記ノズル部の先端が、前記スリットの側が下がるように傾斜している、請求項１〜３の何れか１項に記載の液体注出容器。
【請求項５】
前記口部に装着されて該口部の開口端と前記ノズル部とを覆う計量キャップをさらに有する、請求項１〜４の何れか１項に記載の液体注出容器。
【請求項６】
内容液の収容空間に連なる筒状の口部を備えた樹脂製の容器本体と、前記口部の内側に設けられ、一端において該口部の開口端に一体に連なる連結筒部と、側面にスリットを備えた樋状に形成され、前記連結筒部の内側に該連結筒部に対して間隔を空けて配置されるとともに先端が前記口部の開口端から突出するノズル部と、外周縁において前記連結筒部の他端に一体に連なるとともに内周縁において前記ノズル部の基端に一体に連なる環状の仕切り壁部と、を有する液体注出容器の製造方法であって、
前記容器本体と、前記口部よりも小径の筒状に形成され、該口部に直列に並べて設けられて一端において前記口部の開口端に一体に連なる第１筒体部と、外周縁において前記第１筒体部の他端に一体に連なる環状壁部と、前記第１筒体部よりも小径の筒状に形成され、一端において前記環状壁部の内周縁に一体に連なる第２筒体部とを備える容器素材を、ブロー成形により形成する容器素材形成工程と、
前記第２筒体部の側面にスリットを形成するスリット形成工程と、
前記第１筒体部の表裏を反転させながら該第１筒体部、前記環状壁部及び前記第２筒体部を前記口部の内部に押し込んで前記第１筒体部を、該第１筒体部の外周面全体が前記口部の内周面に当接するように前記口部の内側に重ねて配置させる押込み工程と、を有することを特徴とする液体注出容器の製造方法。
【請求項７】
前記容器素材形成工程において、前記第１筒体部の厚みを、前記口部の厚みよりも薄く形成する、請求項６に記載の液体注出容器の製造方法。
【請求項８】
前記容器素材形成工程において、前記環状壁部の前記第２筒体部との連結部分の厚みを、前記環状壁部及び前記第２筒体部の厚みよりも薄く形成する、請求項６または７に記載の液体注出容器の製造方法。
【請求項９】
前記第２筒体部の先端を斜めに切断する切断工程をさらに有する、請求項６〜８の何れか１項に記載の液体注出容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体の口部の内側に樋状のノズル部と仕切り壁部とを備えることで、ノズル部の外面に沿って垂れ落ちる内容液を容器本体の収容空間に回収可能とした液体注出容器及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、洗濯用の液体洗剤や柔軟剤等の比較的粘度の高い内容液を収容する容器としては、容器本体の口部の内側に、先端が口部の開口端から突出する樋状のノズル部と、ノズル部の基端と口部の内周面との間を仕切る仕切り壁部とを備えた構成を有することで、内容液の注出後にノズル部の外面に沿って垂れ落ちる内容液を口部の外側に垂れ落ちさせることなく容器本体の内部に戻すことができるようにした液体注出容器が知られている。このような液体注出容器は、その口部にノズル部を覆う計量キャップが装着されて液体計量容器に構成されるのが一般的である。
【０００３】
例えば特許文献１には、内容液の収容空間を備えた容器本体の口部に、ノズル部と仕切り壁部とを備えたノズルキャップが装着されるとともに、このノズルキャップにノズル部を覆う計量キャップが装着された液体注出容器（液体計量容器）が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−９１３０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の液体注出容器は、ブロー成形によって形成した容器本体の口部に、射出成形によって形成したノズルキャップがアンダーカットやねじ止め等の手段によって装着した構成となっているので、部品点数の削減や製造工数の削減の点でコスト低減の余地があった。
【０００６】
本発明は、このような問題点を解決することを課題とするものであり、その目的は、部品点数が少なく低コストの液体注出容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の液体注出容器は、内容液の収容空間に連なる筒状の口部を備えた樹脂製の容器本体と、前記口部の内側に設けられ、一端において該口部の開口端に一体に連なる連結筒部と、側面にスリットを備えた樋状に形成され、前記連結筒部の内側に該連結筒部に対して間隔を空けて配置されるとともに先端が前記口部の開口端から突出するノズル部と、外周縁において前記連結筒部の他端に一体に連なるとともに内周縁において前記ノズル部の基端に一体に連なる環状の仕切り壁部と、を有し、前記連結筒部が、該連結筒部の外周面全体が前記口部の内周面に当接するように前記口部の内側に重ねて配置されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の液体注出容器は、上記構成において、前記連結筒部の厚みが、前記連結筒部の厚みが、前記口部の厚みよりも薄くされているのが好ましい。
【０００９】
本発明の液体注出容器は、上記構成において、前記仕切り壁部の前記ノズル部との連結部分の厚みが、前記ノズル部及び前記仕切り壁部の厚みよりも薄くされているのが好ましい。
【００１０】
本発明の液体注出容器は、上記構成において、前記ノズル部の先端が、前記スリットの側が下がるように傾斜しているのが好ましい。
【００１１】
本発明の液体注出容器は、上記構成において、前記口部に装着されて該口部の開口端と前記ノズル部とを覆う計量キャップをさらに有するのが好ましい。
【００１２】
本発明の液体注出容器の製造方法は、内容液の収容空間に連なる筒状の口部を備えた樹脂製の容器本体と、前記口部の内側に設けられ、一端において該口部の開口端に一体に連なる連結筒部と、側面にスリットを備えた樋状に形成され、前記連結筒部の内側に該連結筒部に対して間隔を空けて配置されるとともに先端が前記口部の開口端から突出するノズル部と、外周縁において前記連結筒部の他端に一体に連なるとともに内周縁において前記ノズル部の基端に一体に連なる環状の仕切り壁部と、を有する液体注出容器の製造方法であって、前記容器本体と、前記口部よりも小径の筒状に形成され、該口部に直列に並べて設けられて一端において前記口部の開口端に一体に連なる第１筒体部と、外周縁において前記第１筒体部の他端に一体に連なる環状壁部と、前記第１筒体部よりも小径の筒状に形成され、一端において前記環状壁部の内周縁に一体に連なる第２筒体部とを備える容器素材を、ブロー成形により形成する容器素材形成工程と、前記第２筒体部の側面にスリットを形成するスリット形成工程と、前記第１筒体部の表裏を反転させながら該第１筒体部、前記環状壁部及び前記第２筒体部を前記口部の内部に押し込んで前記第１筒体部を、該第１筒体部の外周面全体が前記口部の内周面に当接するように前記口部の内側に重ねて配置させる押込み工程と、を有することを特徴とする。
【００１３】
本発明の液体注出容器の製造方法は、前記容器素材形成工程において、前記第１筒体部の厚みを、前記口部の厚みよりも薄く形成するのが好ましい。
【００１４】
本発明の液体注出容器の製造方法は、前記容器素材形成工程において、前記環状壁部の前記第２筒体部との連結部分の厚みを、前記環状壁部及び前記第２筒体部の厚みよりも薄く形成するのが好ましい。
【００１５】
本発明の液体注出容器の製造方法は、上記構成において、前記第２筒体部の先端を斜めに切断する切断工程をさらに有するのが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、容器本体の口部の内側にノズル部と仕切り壁部とを備える液体注出容器を１つの部材で構成することができるので、当該液体注出容器の部品点数や製造工数を削減して、その製造コストを低減させることができる。このように、本発明によれば、部品点数が少なく低コストの液体注出容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態である液体注出容器の要部を拡大して示す断面図である。
【図２】液体注出容器から注出される内容液を計量キャップによって計量する様子を示す説明図である。
【図３】容器素材の要部を拡大して示す断面図である。
【図４】（ａ）は第１筒体部にスリットが形成された状態の容器素材の断面図であり、（ｂ）は容器本体の口部に第１筒体部、環状壁部及び第２筒体部を押し込む様子を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明をより詳細に例示説明する。
【００１９】
図１に示すように、本発明の一実施の形態である液体注出容器１は、例えばポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）等の樹脂製とされる容器本体１０を備えている。この容器本体１０は、内容液の収容空間１１を備えるとともに、この収容空間１１に連なる円筒状の口部１２を備えている。詳細は図示しないが、容器本体１０の収容空間１１は、口部１２に連なる胴部の内側に設けられている。なお、口部１２は円筒状に限らず、例えば楕円筒状や角筒状など筒状であれば他の形状に形成することもできる。
【００２０】
口部１２の内側には連結筒部２０が設けられている。この連結筒部２０は口部１２よりも小径の円筒状に形成され、その外周面全体が口部１２の内周面に当接するように当該口部１２の内側に重ねて配置されている。また、連結筒部２０は、その一端（図１中における上端）において口部１２の開口端に一体に連なっている。つまり、連結筒部２０は、容器本体１０と同一の樹脂材料によって容器本体１０と一体に形成されている。なお、連結筒部２０も、円筒状に限らず、口部１２の形状に合わせて、例えば楕円筒状や角筒状などの他の形状に形成することもできる。
【００２１】
図示するように、連結筒部２０は、その径方向の厚みが口部１２よりも薄い一定の厚みに形成されるのが好ましい。
【００２２】
連結筒部２０の内側にはノズル部３０が設けられている。このノズル部３０は、その側面に一端から他端にまで延びるスリット３１を備えた樋状に形成されており、連結筒部２０と同軸となって当該連結筒部２０に対して径方向に間隔を空けて配置されるとともに、その先端は口部１２の開口端から上方に向けて突出している。
【００２３】
図示するように、ノズル部３０の先端は、スリット３１が設けられる側が容器本体１０の収容空間１１に向けて下がるように口部１２の開口端に対して斜めに傾斜する形状に形成することができる。このように、ノズル部３０の先端を斜めに傾斜した構成とすることにより、ノズル部３０の内容液を注ぎ出す先端部分を細くして、内容液を所望の位置に向けて容易に注出させることができる。
【００２４】
ノズル部３０に設けられるスリット３１は、例えばＵ字形状に形成されたものとすることができるが、ノズル部３０の一端から他端にまで延びたものであれば他の形状とすることもできる。また、ノズル部３０の先端は、斜めに傾斜する形状に限らず、口部１２の開口端に平行な形状や、側方から見て丸みを帯びるようにカットした形状とするなど、種々の形状とすることができる。
【００２５】
連結筒部２０とノズル部３０との間には、口部１２の開口端と収容空間１１との間を仕切る環状の仕切り壁部４０が設けられている。この仕切り壁部４０は、口部１２の側から収容空間１１の側に向けて縮径するテーパ状に形成されており、その外周縁において連結筒部２０の他端（図１中における下端）に一体に連なるとともに、内周縁においてノズル部３０の基端（図１中における下端）に一体に連なっている。つまり、ノズル部３０及び仕切り壁部４０は、連結筒部２０と同様に、容器本体１０と同一の樹脂材料によって容器本体１０と一体に形成されている。
【００２６】
図示するように、仕切り壁部４０のノズル部３０との連結部分４１の厚みは、ノズル部３０及び仕切り壁部４０の厚みよりも薄く形成されるのが好ましい。
【００２７】
このように、本発明の液体注出容器１は、容器本体１０の口部１２に容器本体１０とは別に形成したノズルキャップ等の部材を装着することなく、当該口部１２の内側にノズル部３０と仕切り壁部４０とを一体に設けた構成となっているので、当該液体注出容器１の部品点数や製造工数を削減して、その製造コストを低減させることができる。
【００２８】
このような構成の液体注出容器１は、ノズル部３０の先端が上方を向く正立姿勢から、図２に示す傾斜姿勢とすることにより、ノズル部３０の先端から内容液を外部に注出することができる。このとき、口部１２の内側に仕切り壁部４０が設けられるとともにノズル部３０が仕切り壁部４０の内周縁から起立する構成とされているので、容器本体１０の収容空間１１の内容液は、口部１２の内周面に沿って注出されることなく、樋状に形成されたノズル部３０に沿って案内されて当該ノズル部３０の先端から注出されることになる。また、内容液の注出後に、容器本体１０を正立姿勢に戻したときに、ノズル部３０の先端に付着した内容液がノズル部３０の外周面に沿って垂れ落ちても、当該内容液は口部１２の外側に垂れ落ちることなく、ノズル部３０に沿って下方に垂れ落ちて仕切り壁部４０で受けられ、ノズル部３０のスリット３１の部分から容器本体１０の収容空間１１に戻されることになる。したがって、この液体注出容器１によれば、ノズル部３０から内容液を注出させつつ当該内容液の外部への液垂れを防止することができる。
【００２９】
図１に示すように、液体注出容器１は、容器本体１０の口部１２に、口部１２の開口端とノズル部３０とを覆う計量キャップ５０を装着した構成とすることもできる。例えば樹脂材料を射出成形して形成される計量キャップ５０は、内容液を計量可能な計量カップとして用いることができるものであり、このような計量キャップ５０を口部１２に装着することにより、この液体注出容器１を液体計量容器に構成することができる。
【００３０】
計量キャップ５０は一端が閉塞された筒状に形成されたカップ部５１を有している。このカップ部５１は、図２に示すように、閉塞壁５１ａを下側とした姿勢で置くことにより、内容液を計量する計量カップとして使用することができる。
【００３１】
カップ部５１の側壁５１ｂの内周面には、カップ部５１に注がれた内容液を計量する際の目盛となる２つの段差部５２ａ、５２ｂが設けられており、これらの段差部５２ａ、５２ｂを計量の際の目盛とすることで、カップ部５１により内容液を容易に計量することができる。
【００３２】
カップ部５１の内部に、閉塞壁５１ａの底面の中央部分から側壁５１ｂの軸心に沿って突出する柱部５３を一体に設けた構成とすることもできる。この場合、柱部５３の大径部５３ａと小径部５３ｂとの間の段差部５４は側壁５１ｂの段差部５２ａに対応する軸方向位置に形成され、小径部５３ｂの先端は側壁５１ｂの段差部５２ｂに対応する軸方向位置に配置される。カップ部５１の内部にこのような構成の柱部５３を設けることにより、内容液の計量の際に、段差部５２ａ、５２ｂに加えて、段差部５４や小径部５３ｂの先端を計量の目盛として利用することで、カップ部５１による内容液の計量をより容易に行うことができる。
【００３３】
図１に示すように、カップ部５１の側壁５１ｂの外周面には、その軸方向の略中央部分から径方向外側に向けて突出するフランジ部５５が一体に設けられ、このフランジ部５５の外周縁には当該フランジ部５５から垂下する筒状の装着筒部５６が一体に設けられている。装着筒部５６の内周面には雌ねじ５７が一体に設けられており、この雌ねじ５７を口部１２の外周面に形成された雄ねじ１３にねじ結合させることにより、計量キャップ５０は口部１２に着脱自在に装着されている。なお、符号５８は、フランジ部５５に重ねて配置されて、計量キャップ５０が口部１２に装着されたときに、フランジ部５５と口部１２の開口端との間を密封するシール部材である。
【００３４】
次に、このような液体注出容器１の製造方法について、図３、図４を参照しつつ例示説明する。上記した液体注出容器１は、以下の手順で製造することができる。
【００３５】
まず、図３に示すように、容器素材形成工程において、例えば成形型を用いたＥＢＭ（Extrusion Blow Molding：押出しブロー成形）などのブロー成形によって樹脂製の容器素材６０を形成する。この容器素材６０は、容器本体１０の口部１２に、第１筒体部６１、環状壁部６２及び第２筒体部６３を軸方向に直列に並べて一体に設けた構成のものである。容器素材６０を構成する第１筒体部６１、環状壁部６２及び第２筒体部６３の構成は以下の通りである。
【００３６】
第１筒体部６１は、液体注出容器１の連結筒部２０に対応する部分であり、口部１２よりも僅かに小径の筒状に形成されて口部１２の外側に当該口部１２に対して直列に並べて設けられ、その一端において口部１２の開口端に一体に連ねられている。
【００３７】
環状壁部６２は、液体注出容器１の仕切り壁部４０に対応する部分であり、口部１２から離れるにしたがって縮径するテーパ状に形成され、その外周縁において第１筒体部６１の他端に一体に連ねられている。
【００３８】
第２筒体部６３は、液体注出容器１のノズル部３０に対応する部分であり、第１筒体部６１よりも小径の筒状に形成され、その一端において環状壁部６２の内周縁に一体に連ねられている。なお、容器素材６０をブロー成形する際には、第２筒体部６３の先端から加圧空気等の加圧流体が供給される。そのため、第２筒体部６３には、ノズル部３０のようなスリットは設けられておらず、また、その先端は軸方向に垂直な形状とされ、斜めに傾斜した形状とはなっていない。
【００３９】
容器素材形成工程においては、第１筒体部６１の厚みを、口部１２の厚みよりも薄く形成するのが好ましい。また、環状壁部６２の第２筒体部６３との連結部分６２ａの厚みを、環状壁部６２及び第２筒体部６３の厚みよりも薄く形成するのが好ましい。
【００４０】
次に、図４（ａ）に示すように、スリット形成工程において、容器素材形成工程において形成された容器素材６０の第２筒体部６３の側面にスリット３１を形成する。これにより、第２筒体部６３を、ノズル部３０と同様の樋状に形成することができる。
【００４１】
なお、本実施の形態のように、ノズル部３０の先端を斜めに傾斜する形状とする場合には、図４（ａ）に示すように、スリット形成工程の前または後において、第２筒体部６３の先端を斜めに切断する切断工程が行われる。この切断工程において第２筒体部６３の先端を斜めに切断することにより、ノズル部３０の先端が傾斜した形状とされる。
【００４２】
第２筒体部６３にスリット３１が形成され、必要に応じて第２筒体部６３の先端が斜めに切断されると、次に、図４（ｂ）に示すように、第１筒体部６１の表裏を反転させながら第１筒体部６１、環状壁部６２及び第２筒体部６３を口部１２の内部に向けて押し込む押込み工程が行われる。この押込み工程により、第１筒体部６１をその表裏を反転させた状態で口部１２の内側に配置して、当該第１筒体部６１を連結筒部２０に構成することができる。また、第１筒体部６１が、その表裏が反転した状態で口部１２の内側に配置されて連結筒部２０に構成された状態から、さらに環状壁部６２と第２筒体部６３を口部１２の内部側に向けて押し込むことにより、環状壁部６２をその外周縁を支点として下方側に向けて縮径する形状に反転させて仕切り壁部４０に構成することができるとともに第２筒体部６３を先端が口部１２から突出するノズル部３０に構成することができる。これにより、第１筒体部６１が連結筒部２０に構成され、環状壁部６２が仕切り壁部４０に構成され、第２筒体部６３がノズル部３０に構成されて、図１に示す構成を有する液体注出容器１が製造される。
【００４３】
このように、ブロー成形によって容器本体１０の口部１２に、第１筒体部６１、環状壁部６２及び第２筒体部６３を軸方向に直列に並べて一体に設けた容器素材６０を形成し、第２筒体部６３にスリット３１を形成した後、第１筒体部６１の表裏を反転させながら第１筒体部６１、環状壁部６２及び第２筒体部６３を口部１２に押し込むだけの簡単な工程により、液体注出容器１を容易に製造することができる。
【００４４】
また、容器素材形成工程において、第１筒体部６１の厚みを、口部１２の厚みよりも薄く形成することにより、第１筒体部６１の剛性を低くすることができるので、押込み工程において第１筒体部６１を口部１２に押し込む際に第１筒体部６１を表裏に反転し易くして、当該押込み作業を容易にすることができる。
【００４５】
さらに、容器素材形成工程において、環状壁部６２の第２筒体部６３との連結部分６２ａの厚みを環状壁部６２及び第２筒体部６３の厚みよりも薄く形成することにより、押込み工程において環状壁部６２を反転させる際に、環状壁部６２と第２筒体部６３との連結部分６２ａを反転し易くして、当該押込み作業を容易にすることができる。
【００４６】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００４７】
例えば、前記実施の形態においては、容器本体１０の口部１２に内容液を計量可能な計量キャップ５０を装着するようにしているが、これに限らず、内容液を計量する機能を持たないオーバーキャップを装着する構成とすることもできる。
【符号の説明】
【００４８】
１    液体注出容器
１０    容器本体
１１    収容空間
１２    口部
１３    雄ねじ
２０    連結筒部
３０    ノズル部
３１    スリット
４０    仕切り壁部
４１    連結部分
５０    計量キャップ
５１    カップ部
５１ａ  閉塞壁
５１ｂ  側壁
５２ａ  段差部
５２ｂ  段差部
５３    柱部
５３ａ  大径部
５３ｂ  小径部
５４    段差部
５５    フランジ部
５６    装着筒部
５７    雌ねじ
５８    シール部材
６０    容器素材
６１    第１筒体部
６２    環状壁部
６２ａ  連結部分
６３    第２筒体部
【図１】
0006526503.tif 000002
【図２】
0006526503.tif 000003
【図３】
0006526503.tif 000004
【図４】
0006526503.tif 000005