(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
背もたれの車幅方向内側の側部内に収納されるエアバッグと、
前記エアバッグを膨張展開させるインフレータとを備え、
前記エアバッグは、前記インフレータの長手方向が前記エアバッグの上下方向となるように前記インフレータを収容する第１のチャンバと、前記インフレータの上端から噴出するガスによって前記第１のチャンバの上方に筒状に延びるように前記第１のチャンバの上方で膨張展開する第２のチャンバと、前記第２のチャンバの側方で膨張展開する第３のチャンバと、前記インフレータの上端からのガスを前記第３のチャンバに流す流路とを有し、
前記第２のチャンバと前記第３のチャンバは、前記エアバッグの長手方向に延在する第１の仕切りで仕切られ、
前記第１のチャンバと前記第３のチャンバは、前記第１の仕切りとは異なる第２の仕切りで仕切られ、
前記流路は、前記第１の仕切りの下端と前記第２の仕切りの上端との間に位置し、
前記第１の仕切りは、前記エアバッグの上縁部から延び、
前記上縁部と前記第１の仕切りの下端とを直線で結ぶ距離は、前記上縁部と前記インフレータの上端寄りの取り付け孔とを直線で結ぶ距離に対して、１／３以上１／２以下である、エアバッグ装置。
【請求項２】
前記第２のチャンバは、前記第２のチャンバの頂部で行き止まりになる、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記第１の仕切りは、前記エアバッグの後縁部と平行になるように形成された部分を有する、請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記第２のチャンバは、前記インフレータの長手方向に対して傾くように筒状に膨張展開する、請求項１から３のいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
背もたれの車幅方向内側の側部内に収納されるエアバッグと、
前記エアバッグを膨張展開させるインフレータとを備え、
前記エアバッグは、前記インフレータの長手方向が前記エアバッグの上下方向となるように前記インフレータを収容する第１のチャンバと、前記インフレータの上端から噴出するガスによって前記第１のチャンバの上方に筒状に延びるように前記第１のチャンバの上方で膨張展開する第２のチャンバと、前記第２のチャンバの側方で膨張展開する第３のチャンバと、前記インフレータの上端からのガスを前記第２のチャンバから前記第３のチャンバに流す流路とを有し、
前記第２のチャンバと前記第３のチャンバは、前記エアバッグの長手方向に延在する第１の仕切りで仕切られ、
前記第１のチャンバと前記第３のチャンバは、前記第１の仕切りとは異なる第２の仕切りで仕切られ、
前記流路は、前記第１の仕切りの下端と前記第２の仕切りの上端との間に位置し、
前記エアバッグは、前記第１のチャンバから前記第２のチャンバにガスを流す第２の流路と、前記第１のチャンバから前記第３のチャンバにガスを流す第３の流路とを有し、
前記第２の流路は、前記第２の仕切りの上端と前記エアバッグの後縁部との間に設けられ、
前記第３の流路は、前記第２の仕切りの下端と前記エアバッグの下縁部との間に設けられる、エアバッグ装置。
【請求項６】
前記エアバッグは、前記第１のチャンバから前記第２のチャンバと前記第３のチャンバとに分配するガスの流量を調整する調整部を有する、請求項５に記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
前記調整部は、前記エアバッグの上縁部の側に設けられる第１の開口と、前記エアバッグの下縁部の側に設けられる第２の開口と、挿入口が形成される表面とを有し、
前記調整部の内に設置される前記インフレータの下端は、前記挿入口から露出する、請求項６に記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記第１の仕切り及び前記第２の仕切りは、前記エアバッグの一対のパネル面を接合する接合部である、請求項１から７のいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【請求項９】
前記接合部は、シール剤が塗布された縫合部である、請求項８に記載のエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記エアバッグは、前記エアバッグの長手方向に蛇腹折りで折り畳まれる、請求項１から９のいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【請求項１１】
前記エアバッグは、前記第２のチャンバが折り返された後、前記エアバッグの長手方向に蛇腹折りで折り畳まれる、請求項１０に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、背もたれの車幅方向内側の側部内に収納されるエアバッグを備えるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車幅方向の衝撃が車両のボディサイド部に入力されることにより衝撃入力側に慣性力で相対移動する乗員を、座席の背もたれから飛び出るエアバッグにて受け止めるエアバッグ装置が知られている（例えば、特許文献１を参照）。このエアバッグ装置は、背もたれの車幅方向外側の側部内に収納されるエアバッグにて、衝撃入力側に近い側の座席に座る乗員を受け止め、背もたれの車幅方向内側の側部内に収納されるエアバッグにて、衝撃入力側に遠い側の座席に座る乗員を受け止める。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−７０００３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
背もたれの車幅方向外側の側部内に収納されるエアバッグの場合、展開したエアバッグは、衝撃入力側に移動する乗員の上半身によって衝撃入力側に押される。しかし、展開したエアバッグは、衝突入力側に押されても車両のボティサイド部で支えられるため、衝突入力側に倒れにくい。
【０００５】
これに対し、背もたれの車幅方向内側の側部内に収納されるエアバッグの場合、車両のボディサイド部のような展開したエアバッグを全体的に支える部位は、衝撃入力側の隣接する座席との間に存在しない。そのため、展開したエアバッグは、衝撃入力側に移動する乗員の上半身によって衝撃入力側に倒れやすい。
【０００６】
そこで、背もたれの車幅方向内側の側部内に収納されるエアバッグが膨張展開後に倒れにくくすることができる、エアバッグ装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一つの案では、
背もたれの車幅方向内側の側部内に収納されるエアバッグと、
前記エアバッグを膨張展開させるインフレータとを備え、
前記エアバッグは、前記インフレータの長手方向が前記エアバッグの上下方向となるように前記インフレータを収容する第１のチャンバと、前記インフレータの上端から噴出するガスによって前記第１のチャンバの上方に筒状に延びるように前記第１のチャンバの上方で膨張展開する第２のチャンバと、前記第２のチャンバの側方で膨張展開する第３のチャンバと、前記インフレータの上端からのガスを前記第３のチャンバに流す流路とを有し、
前記第２のチャンバと前記第３のチャンバは、前記エアバッグの長手方向に延在する第１の仕切りで仕切られ、
前記第１のチャンバと前記第３のチャンバは、前記第１の仕切りとは異なる第２の仕切りで仕切られ、
前記流路は、前記第１の仕切りの下端と前記第２の仕切りの上端との間に位置し、
前記第１の仕切りは、前記エアバッグの上縁部から延び、
前記上縁部と前記第１の仕切りの下端とを直線で結ぶ距離は、前記上縁部と前記インフレータの上端寄りの取り付け孔とを直線で結ぶ距離に対して、１／３以上１／２以下である、エアバッグ装置が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
一態様によれば、インフレータの上端が第２のチャンバに比較的近いことにより第２のチャンバの内圧が上がりやすいので、背もたれの車幅方向内側の側部内に収納されるエアバッグが膨張展開後に倒れにくくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】背もたれの車幅方向内側の側部内に収納されるエアバッグが膨張展開した状態の一例を示す概略正面図である。
【図２】背もたれの車幅方向内側の側部内に収納されるエアバッグが膨張展開した状態の一例を示す概略側面図である。
【図３】エアバッグが非膨張状態でのエアバッグ装置の一例を示す概略構成図である。
【図４】図３の断面Ａ−Ａにおけるエアバッグ装置の一例を示す概略断面図である。
【図５】エアバッグが折り畳まれる前の非折り畳み状態でのエアバッグ装置の一例を示す側面図である。
【図６】図５の断面Ｂ−Ｂにおけるエアバッグ装置の一例を示す概略構成図である。
【図７】エアバッグが折り畳まれる前の非折り畳み状態でのエアバッグ装置の一例を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態を図面に従って説明する。
【００１１】
図１は、エアバッグ４０が膨張展開した状態の一例を示す概略正面図であり、車両２０を車両２０の前方から透視的に見た図である。車両２０には、複数の座席が車両２０の幅方向（車幅方向Ｗ）に並列に設置されている。例えば、互いに隣接する座席１１，１２のうち、一方が運転席であり、他方が助手席である。図１は、乗員１０が座席１１に座っている状態を示している。
【００１２】
座席１１と座席１２との間には、センターコンソール１９が配置されている。センターコンソール１９には、例えば、操作スイッチ等の操作部とカップホルダ等の収納部が設けられている。
【００１３】
座席１１，１２は、それぞれ、乗員の臀部が載る座部１３と、座部１３の車両後方側から上方に突出する背もたれ１４と、背もたれ１４の頂部に設けられたヘッドレスト１５とを有している。背もたれ１４は、乗員の背中を受け止める。
【００１４】
背もたれ１４は、車幅方向Ｗの外側に位置する側部２１と、車幅方向Ｗの内側に位置する側部２２とを有する。一実施形態に係るエアバッグ装置１は、エアバッグ４０が膨張展開する前の非膨張状態で、背もたれ１４の車幅方向内側の側部２２内に格納される乗員保護装置である。
【００１５】
エアバッグ装置１は、例えば、車幅方向Ｗの一方の側から車両２０の一方のボディサイド部１７に入力される衝撃Ｆ１が検知された場合、ボディサイド部１７に遠い側の座席１１の側部２２に配置されたエアバッグ４０を膨張展開させる。これにより、座席１１に座る乗員１０の上半身が慣性力によりボディサイド部１７側に移動しても、センターコンソール１９の側面及び上方に向けて膨張展開したエアバッグ４０にて、乗員１０の上半身を受け止めることができる。
【００１６】
図１は、エアバッグ装置１が座席１１の背もたれ１４の側部２２に格納される場合を示しているが、エアバッグ装置１は、座席１２の背もたれ１４の側部２２に格納されてもよい。座席１２に配置されるエアバッグ装置１は、例えば、車幅方向Ｗの他方の側から車両２０の他方のボディサイド部１８に入力される衝撃Ｆ２が検知された場合、ボディサイド部１８に遠い側の座席１２の側部２２に配置されたエアバッグ４０を膨張展開させる。これにより、座席１２に座る乗員の上半身が慣性力によりボディサイド部１８側に移動しても、センターコンソール１９の側面及び上方に向けて膨張展開したエアバッグにて、座席１２の乗員の上半身を受け止めることができる。
【００１７】
図２は、エアバッグ４０が膨張展開した状態の一例を示す概略側面図であり、車幅方向の一方の側から見た図である。エアバッグ装置１は、エアバッグ４０と、インフレータ３０とを備える。
【００１８】
エアバッグ４０は、背もたれ１４の車幅方向内側の側部２２内に収納されるエアバッグの一例である。エアバッグ４０は、略鉛直方向に起立する略矩形の形状で膨張するように形成される。エアバッグ４０は、膨張展開した状態において、乗員１０の頭部を受け止める上側膨張部４６と、乗員の胸部を受け止める中間膨張部４７と、乗員の腹部を受け止める下側膨張部４８とを有する。例えば、上側膨張部４６及び中間膨張部４７は、センターコンソール１９の上方空間に向けて膨張展開し、下側膨張部４８は、センターコンソール１９の側面と乗員１０の腹部との間の空間に向けて膨張展開する。
【００１９】
インフレータ３０は、エアバッグ４０を膨張展開させるインフレータの一例である。インフレータ３０は、例えば、エアバッグ４０にガスを供給するガス供給器（ガス発生器）であり、エアバッグ４０にガスを供給することによって、エアバッグ４０を膨張させ展開させる。背もたれ１４は、インフレータ３０の長手方向が背もたれ１４の長手方向となるように、略円筒形状に形成されたインフレータ３０を側部２２内に収容する。
【００２０】
インフレータ３０は、背もたれ１４の上部側に位置する上端３１と、背もたれ１４の下部側に位置する下端３２とを有する。インフレータ３０は、凸状の上端３１に形成された噴出孔からエアバッグ４０を膨張展開させるガスを噴出する。これにより、膨張するエアバッグ４０は、側部２２から飛び出し、センターコンソール１９の側面と乗員の腹部との間及びセンターコンソール１９の上方で展開する。
【００２１】
エアバッグ４０が膨張展開する前の非膨張状態では、エアバッグ装置１は、エアバッグ４０が折り畳まれた状態で、側部２２内に格納される。
【００２２】
図３は、エアバッグ４０が非膨張状態でのエアバッグ装置１の一例を示す概略構成図である。図４は、図３の断面Ａ−Ａにおけるエアバッグ装置１の一例を示す概略断面図である。図３，４に示されるように、インフレータ３０は、円筒状の本体３３と、本体３３の側面から突出する２つの取り付け脚３４とを有している。取り付け脚３４は、ねじ山が形成されたボルトである。折り畳まれたエアバッグ４０の崩れや切れを防ぐため、エアバッグ装置１は、カバー３６で包まれてもよい。カバー３６は、例えば、エアバッグ４０の膨張に伴って開裂可能な、不織布又は樹脂ケースである。なお、エアバッグ４０の折り畳み形状は、図面上、簡略化されている。
【００２３】
インフレータ３０の取り付け脚３４は、取り付け脚３４がエアバッグ４０の表面に形成された取り付け孔４４に挿入された状態で、背もたれ１４内のシートフレーム１６に形成されたフレーム孔に挿入される。そして、ナット３５と取り付け脚３４とが締結することで、エアバッグ装置１はシートフレーム１６に固定される。
【００２４】
図５は、エアバッグ４０が折り畳まれる前の非折り畳み状態でのエアバッグ装置１の一例を示す側面図である。なお、矢印Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４は、背もたれ１４に収納されたエアバッグ４０が膨張展開する時の向きを表し、それぞれ、車両の前方側、車両の後方側、車両の上方側、車両の下方側を指す。
【００２５】
エアバッグ４０は、インフレータ３０の上端３１から供給されるガスによって、センターコンソール１９の側面及び上方に向けて膨張展開するようにバック状に形成された乗員保護用部材である。
【００２６】
エアバッグ４０は、例えば、車幅方向から見ると、上縁部５２と、下縁部５３と、前縁部５４と、後縁部５５とを有し、上縁部５２側及び下縁部５３側がエアバッグ４０の長手方向である略矩形の形状に形成される。
【００２７】
エアバッグ４０は、例えば、一枚のパネル５０が折り返し線５１で折り返され、パネル５０の重ね合わされた一対のパネル面５６，５７の外周縁の一部が線状の二重の接合部６０で縫合等により接合されることにより、バッグ状に形成される。外周縁の一部とは、ず５の場合、折り返し線５１の部分を除く外周縁である。パネル５０は、シート状の一枚の基布である。
【００２８】
なお、エアバッグ４０は、２枚又はそれ以上の複数枚のパネルが重ね合わされて、その重ね合わされたパネルの外周縁が縫合等により接合されることにより、バッグ状に形成されてもよい。
【００２９】
エアバッグ４０は、チャンバ４１を備える。チャンバ４１は、インフレータ３０の長手方向がエアバッグ４０の上下方向となるように、インフレータ３０を収容する第１のチャンバの一例である。チャンバ４１は、背もたれ１４から飛び出たエアバッグ４０が膨張展開した状態ではエアバッグ４０内の車両後方側の下側部位で膨張する膨張室である。
【００３０】
エアバッグ４０は、チャンバ４２を備える。チャンバ４２は、インフレータ３０の上端３１から噴出するガスがチャンバ４１の上方に流れることによって、チャンバ４１の上方に筒状に延びるようにチャンバ４１の上方で膨張展開する第２のチャンバの一例である。チャンバ４２は、背もたれ１４から飛び出たエアバッグ４０が膨張展開した状態ではエアバッグ４０内の車両後方側の上側部位で膨張する膨張室である。チャンバ４２は、チャンバ４１の上方でエアバッグ４０の長手方向に延在する。
【００３１】
このように、エアバッグ４０は、インフレータ３０の長手方向がエアバッグ４０の上下方向となるようにインフレータ３０を収容するチャンバ４１と、インフレータ３０の上端３１から噴出するガスによってチャンバ４１の上方に筒状に延びるようにチャンバ４１の上方で膨張展開するチャンバ４２とを有する。インフレータ３０の上端３１からガスが噴出されることにより、例えば下端３２からガスが噴出される場合に比べて、チャンバ４２の内圧を上げやすいので、膨張展開したチャンバ４２を安定的に自立させることができる。その結果、膨張展開したエアバッグ４０は、乗員の上半身によって衝撃入力側に押されても、衝撃入力側に倒れにくくすることができる。
【００３２】
また、チャンバ４２は、乗員の頭部が接触する上側膨張部４６に位置するので、チャンバ４２が安定的に自立することによって、チャンバ４２を包含する上側膨張部４６の展開形状及び展開挙動が安定する。
【００３３】
一方、チャンバ４１は、乗員の胸部が接触する中間膨張部４７及び乗員の腹部が接触する下側膨張部４８に位置する。また、チャンバ４１は、パネル面５６のチャンバ４１の領域に形成された取り付け孔４４でインフレータ３０と共に、背もたれ１４内のシートフレーム１６（図４参照）に固定されている。よって、中間膨張部４７は、特段の支えの無いセンターコンソール１９の上方空間で展開しても、固定されたチャンバ４１を部分的に包含するので、中間膨張部４７の展開形状及び展開挙動は安定する。また、下側膨張部４８は、センターコンソール１９の側面と乗員の腹部との間で展開するため、センターコンソール１９の側面に支えられるが、固定されたチャンバ４１を部分的に包含するので、下側膨張部４８の展開形状及び展開挙動も更に安定する。
【００３４】
チャンバ４２は、図５に示されるように、チャンバ４２の頂部７１で行き止まりになる袋道である。よって、チャンバ４２に流入したガスをチャンバ４２内に滞留させることができるので、チャンバ４２の内圧を上げやすく、膨張展開したチャンバ４２を安定的に自立させることができる。また、チャンバ４２は、チャンバ４２の頂部７１で行き止まりになるので、筒状に膨張する展開形状が安定化する。よって、膨張展開したエアバッグ４０は、乗員の上半身によって衝撃入力側に押されても、エアバッグ４０の衝撃入力側に更に倒れにくくなる。図示の場合、頂部７１は、エアバッグ４０の上縁部５２に位置し、チャンバ４２は、上縁部５２で行き止まりになる。
【００３５】
チャンバ４２は、エアバッグ４０内の上側膨張部４６をエアバッグ４０の長手方向に仕切ることにより形成されるセルである。チャンバ４２は、図示の場合、エアバッグ４０内をエアバッグ４０の長手方向に仕切る接合部６１によって、接合部６１と後縁部５５との間に形成される。チャンバ４２は、前縁部５４と後縁部５５との間で後縁部５５寄りに設けられる。チャンバ４２は、エアバッグ４０内をエアバッグ４０の長手方向に仕切ることにより形成されることで、チャンバ４２の剛性が増し、エアバッグ４０の長手方向に延在する筒状の形状で膨張する展開挙動が安定化する。
【００３６】
接合部６１は、エアバッグ４０内をエアバッグ４０の長手方向に直線的に仕切る部分を有する仕切りの一例であり、エアバッグ４０の上縁部５２の起点５８から延びるように直線的に形成されている。接合部６１は上縁部５２から延びるので、エアバッグ４０の限られた寸法範囲の中で、柱状のチャンバ４２の長手方向の長さをできるだけ確保でき、乗員の頭部を受け止めるチャンバ４２の領域を最大限広げることができる。
【００３７】
接合部６１は、重ね合わされた一対のパネル面５６，５７を接合する接合部の一例である。パネル５０の一対のパネル面５６，５７は、線状の二重の接合部６１で縫合等により接合される。
【００３８】
接合部６１は、エアバッグ４０の後縁部５５と平行になるように形成された部分を有する。これにより、筒状に膨張するチャンバ４２の展開形状が更に安定化する。図示の場合、接合部６１は、全体的に、後縁部５５と平行になるように形成される。
【００３９】
チャンバ４２は、インフレータ３０の長手方向に対して前縁部５４側に傾くように筒状に膨張展開する。これにより、乗員の頭部をチャンバ４２で受け止める面積を広げることができる（図２参照）。例えば、図５に示されるように、チャンバ４２は、後縁部５５がインフレータ３０の長手方向の延長軸線と交差するように、前縁部５４側に傾く。
【００４０】
図５において、接合部６２は、起点５８から延びる接合部６１の終点であり、重ね合わされた一対のパネル面５６，５７を接合する。パネル５０の一対のパネル面５６，５７は、環状の二重の接合部６２で縫合等により接合される。
【００４１】
起点５８と接合部６２の最下点６２ａとを直線で結ぶ距離Ｌ１は、起点５８とインフレータ３０の上端３１寄りの取り付け孔４４の中心とを直線で結ぶ距離Ｌ２に対して、１／３以上１／２以下であると、筒状に膨張するチャンバ４２の展開形状が安定化する点で有利である。距離Ｌ１が距離Ｌ２に対して１／３未満であると、チャンバ４２が倒れにくくなる効果が薄れる。距離Ｌ１が距離Ｌ２に対して１／２以上であると、流路８１が狭くなりすぎる。
【００４２】
エアバッグ４０は、チャンバ４３と流路８１とを備える。チャンバ４３は、チャンバ４２の側方で膨張展開する第３のチャンバの一例である。流路８１は、チャンバ４２からチャンバ４３に、インフレータ３０の上端３１からのガスを流す流路の一例である。流路８１を備えることにより、ガスがインフレータ３０の上端３１から噴出されても、噴出されたガスはチャンバ４２を経由してチャンバ４３に流れるので、ガスがインフレータ３０から噴出されてからチャンバ４３の展開が完了するまでの時間を短縮できる。
【００４３】
チャンバ４３は、背もたれ１４から飛び出たエアバッグ４０が膨張展開した状態ではエアバッグ４０内の車両前方側の部位で膨張する膨張室である。チャンバ４３は、チャンバ４１及びチャンバ４２の前縁部５４寄りの側方で膨張展開し、エアバッグ４０の長手方向に延在する。
【００４４】
流路８１は、例えば、接合部６１の最下端部でる接合部６２と、接合部６４の最上端部である接合部６３との間に位置する。接合部６１は、チャンバ４２とチャンバ４３との間の仕切りであり、接合部６４は、チャンバ４１とチャンバ４３との間の仕切りである。
【００４５】
接合部６４は、重ね合わされた一対のパネル面５６，５７を接合する。接合部６３は、接合部６４の最上端部であり、接合部６５は、接合部６４の最下端部である。パネル５０の一対のパネル面５６，５７は、線状の二重の接合部６４で縫合等により接合され、環状の二重の接合部６３，６５で縫合等により接合される。
【００４６】
接合部６４を備えることにより、チャンバ４１からチャンバ４３へ流れるガスの流量を制限できるので、チャンバ４１から流路８２を経由してチャンバ４２に流れるガスを増やすことができる。よって、チャンバ４２の内圧が上がるので、チャンバ４２及びエアバッグ４０が倒れにくくなる。
【００４７】
流路８２は、チャンバ４１からチャンバ４２にガスを流す流路の一例であり、例えば、接合部６３と後縁部５５との間に設けられる空間である。流路８３は、チャンバ４１からチャンバ４３にガスを流す流路の一例であり、例えば、接合部６５と下縁部５３との間に設けられる空間である。チャンバ４１からチャンバ４３にガスを流す流路が、接合部６４に形成されてもよい。
【００４８】
また、チャンバ４３内の上側膨張部４６が、図５に示される接合部６１，６２と同様に、エアバッグ４０の長手方向に接合部で仕切られてもよい。図２には、上側膨張部４６が２つの接合部で仕切られた形態が示されている。
【００４９】
エアバッグ４０は、エアバッグ４０の長手方向に蛇腹折りで折り畳まれることによって、エアバッグ４０の長手方向にロール巻きで折り畳まれる場合に比べて、エアバッグ４０の展開時間を早めることができる。図５には、蛇腹折りの折り目８９の一部が例示されている。エアバッグ４０は、折り目８９がエアバッグ４０の長手方向に対して直交するように、エアバッグ４０の長手方向に蛇腹折りで折り畳まれる。
【００５０】
エアバッグ４０は、例えば、パネル面５６が山折りになるようにチャンバ４２が接合部６１で折り返された後、上縁部５２からインフレータ３０の位置までエアバッグ４０の長手方向に蛇腹折りで折り畳まれる。これにより、エアバッグ４０の展開時間を早めることができる。パネル面５６が山折りになるようにチャンバ４２が接合部６１で折り返されるように、インフレータ３０の上端３１は、接合部６１の延長線に対して下縁部５３寄りに位置する。
【００５１】
エアバッグ４０は、ディフューザ８４をチャンバ４１内に備えてもよい。ディフューザ８４は、チャンバ４１からチャンバ４２とチャンバ４３とに分配するガスの流量を調整する調整部の一例である。例えば、ディフューザ８４は、パネル５０と同様の基布であり、上縁部５２側に設けられた開口８５と下縁部５３側に設けられた開口８６とが形成されるように、チャンバ４１内でテーパー状に丸められている。
【００５２】
開口８５の開口面積が開口８６の開口面積よりも狭い場合、ディフューザ８４は、チャンバ４１から流路８２を経由してチャンバ４２に分配されるガスの流量を抑制し、チャンバ４１から流路８３を経由してチャンバ４３に分配されるガスの流量を増やすことができる。
【００５３】
インフレータ３０は、パネル面５６のチャンバ４１部分に形成されたスリット状の挿入口４５からチャンバ４１内に上端３１から挿入されることで、チャンバ４１内に収容される。下端３２は挿入口４５から露出されてもよい。ディフューザ８４がチャンバ４１内に配置されている場合、挿入口４５はディフューザ８４の表面にも形成され、インフレータ３０は、ディフューザ８４内に設置される。
【００５４】
接合部６０〜６５が、それぞれ、シール剤８８が塗布された縫合部である場合、ガスが縫合の糸の隙間から漏れることを防止し、チャンバ４１，４２，４３の内圧保持性や気密性を高めることができる。シール剤８８は、接合部６０〜６５をシールする溶剤である。接合部６０〜６５の全部がシールされてもよいし、一部のみがシールされてもよい。
【００５５】
図６は、図５のＢ−Ｂ断面におけるエアバッグ装置１の一例を示す概略断面図である。図６には、糸で縫合された接合部６０，６４がシール剤８８でシールされていることが示されている。また、インフレータ３０は、ディフューザ８４内に設置されている。ディフューザ８４は、糸で縫合された接合部６６で、補強布８７と共にパネル面５６に接合される。ディフューザ８４とパネル面５６との間に挿入される補強布８７は、インフレータ３０が取り付けられる取り付け孔４４周囲のパネル面５６の補強をする。
【００５６】
図７は、エアバッグ４０が折り畳まれる前の非折り畳み状態でのエアバッグ装置２の一例を示す側面図である。上述の実施形態に係るエアバッグ装置と同様の構成及び効果の説明については省略する。エアバッグ装置２は、接合部６１が後縁部５５の起点５８からＬ字状に接合部６２まで延びる点で、図５のエアバッグ装置１と異なる。チャンバ４２の頂部７１は上縁部５２の位置になく、チャンバ４３の空間が頂部７１と上縁部５２との間に介在する。
【００５７】
以上、エアバッグ装置を実施形態により説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。他の実施形態の一部又は全部との組み合わせや置換などの種々の変形及び改良が、本発明の範囲内で可能である。
【００５８】
例えば、エアバッグが収納される背もたれは、前部座席の背もたれに限られず、後部座席の背もたれでもよい。
【００５９】
また、エアバッグ内をエアバッグの長手方向に仕切る接合部の全部が直線的である場合に限られず、例えば、接合部は、直線状に延伸する部分と曲線状に延伸する部分とを有してもよい。
【００６０】
接合部での接合方法は、縫合に限られず、接着又は溶着でもよい。また、接合部は、互いに対向する一対のパネル面をエアバッグ内で繋ぎ止めるテザーにより接合されてもよい。また、接合部は、エアバッグに要求される内圧に応じて、一重で縫合された縫合部でもよいし、三重以上で縫合された縫合部でもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１，２  エアバッグ装置
１０  乗員
１１，１２  座席
１３  座部
１４  背もたれ
１５  ヘッドレスト
１６  シートフレーム
１７，１８  ボディサイド部
１９  センターコンソール
２０  車両
２１  車幅方向外側の側部
２２  車幅方向内側の側部
３０  インフレータ
３１  上端
３２  下端
３３  本体
３４  取り付け脚
３５  ナット
３６  カバー
４０  エアバッグ
４１  第１のチャンバ
４２  第２のチャンバ
４３  第３のチャンバ
４４  取り付け孔
４５  挿入口
４６  上側膨張部
４７  中間膨張部
４８  下側膨張部
５０  パネル
５１  折り返し線
５２  上縁部
５３  下縁部
５４  前縁部
５５  後縁部
５６，５７  パネル面
５８  起点
６０，６１，６２，６３，６４，６５，６６  接合部
７１  頂部
８１，８２，８３  流路
８４  ディフューザ
８５，８６  開口
８７  補強布
８８  シール剤
８９  折り目
Ｆ１，Ｆ２  衝撃
Ｗ  車幅方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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