(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のタイル同士をそのタイルの裏面に貼着した連結シートで連結してなるタイルユニットを製造するとき、複数のタイルを目地間隔を含む所定の配列に並べてその裏面に連結シートを貼着する際に使用するタイル連結用の型枠であって、
貼着前のタイルを前記配列どおりに裏面上向きの状態にして並べる型パレットと、
その型パレットに並べたタイルを下向きに押圧する押圧盤と、を備えており、
前記型パレットは、前記各タイルの両端を橋脚状に且つ上下動可能に支え得る弾性支持部材を有するものであり、
一方、前記押圧盤は、前記タイルの全ての裏面が面一に揃っているときその裏面に整合し得る押圧面を有しており、
前記型パレットの前記弾性支持部材上に裏面上向きの状態にしてタイルを載置すると共にそのタイルの裏面に前記連結シートを載置し、さらに各タイルの裏面に前記押圧盤の押圧面を押し当てて弾性支持部材の弾性に抗して沈下させ、そうして各タイルの裏面を前記押圧面に整合させるものであることを特徴とするタイル連結用の型枠。
【請求項２】
前記弾性支持部材は、タイル表面との当接面にタイルを摺動させ得る摺動層が形成されていることを特徴とする請求項１記載のタイル連結用の型枠。
【請求項３】
目地間隔を含む所定の配列に並べた複数のタイル同士を、そのタイルの裏面に貼着した連結シートで一体に連結してなるタイルユニットの製造装置であって、
前記請求項１又は２に記載のタイル連結用の型枠を備えており、
前記型パレットの弾性支持部材上に裏面上向きの状態にしてタイルを載置するタイル載置部と、
各タイルの裏面に前記連結シートを載置する連結シート載置部と、
各タイルの裏面に前記押圧盤の押圧面を押し当てて弾性支持部材の弾性に抗して沈下させ、そうして各タイルの裏面を前記押圧面に整合させる姿勢矯正部と、
タイルの裏面に前記押圧盤の押圧面を押し当てた状態で連結シートの貼着処理を行う貼着処理部と、
前記押圧盤をタイルの裏面から外して前記型パレットからタイルユニットを取り出すタイルユニット取出部と、を備えてなることを特徴とするタイルユニットの製造装置。
【請求項４】
目地間隔を含む所定の配列に並べた複数のタイル同士を、そのタイルの裏面に貼着した連結シートで一体に連結してなるタイルユニットの製造方法であって、
前記請求項１又は２に記載のタイル連結用の型枠を使用し、
前記型パレットの前記弾性支持部材上に裏面上向きの状態にしてタイルを載置し、そのタイルの裏面に前記連結シートを載置すると共にそのタイルの裏面に前記押圧盤の押圧面を押し当てて弾性支持部材の弾性に抗して沈下させ、そうして各タイルの裏面を前記押圧面に整合させて姿勢を矯正した状態で連結シートの貼着処理を行わせるようにしたことを特徴とするタイルユニットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のタイル同士を連結シートで連結してなるタイルユニットを製造する際に使用するタイル連結用の型枠及びその型枠を備えたタイルユニットの製造装置若しくはその型枠を使用したタイルユニットの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、所定数のタイル同士をそのタイルの裏面に貼着した連結シートで連結してなるタイルユニットが製造されている。このタイルユニットを使用することにより、現場での作業性が大幅に向上し、また、作業者の習熟度の違いによる仕上がりのばらつきを少なくすることができる。
【０００３】
かかるタイルユニットを製造するのに従来は、例えば図１３に示したように、タイルＴ，Ｔ…用の受凹部１００，１００…を有する型枠１０１を使用し、その型枠１０１の受凹部１００に貼着前のタイルＴを裏面上向きの状態にして嵌め込み、さらにタイルＴの裏面に連結シートを貼着するようにしていた（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１０９７３０号公報（段落０００３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般的にタイルは、表面に種々のデザインが施され、裏面に剥離防止用の溝が筋状に複数本設けられている。タイル表面のデザインは、多種多様であり、平らな面に模様を施したものや、自然な風合いを醸し出すために凸凹にしたものなどがある。
【０００６】
しかして、上記のように型枠１０１に貼着前のタイルＴ，Ｔ…を裏面上向きの状態に嵌め込んで連結シートを貼着する場合、表面が平らなタイルＴ，Ｔ…だと型枠１０１に収めた状態で裏面が面一に揃っているため、連結シートの貼着が殆ど問題なく行える。
ところが表面が凸凹になっているタイルＴ，Ｔ…の場合には、型枠１０１の受凹部１００の底に表面の凸凹が当たって不規則に傾くため、型枠１０１に収めた状態で各タイルＴ，Ｔ…の裏面の傾きや高低がばらばらになる。
各タイルＴ，Ｔ…の裏面に傾きや高低差があると、連結シートを接着剤等で貼着したとき、密着が不十分で貼着不良の箇所ができたり、或は連結シートに皺ができてタイルＴ，Ｔ…の配列が乱れるおそれがある。
そのため、従来の型枠１０１では、表面が平らでないタイルＴ，Ｔ…の裏面に連結シートを貼着することが容易でない。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みなされたもので、その目的は、表面が平らでないタイルでも連結シートで連結することが容易なタイル連結用の型枠を提供し、また、同タイルに対応可能なタイルユニットの製造装置を提供し、さらに同タイルに対応可能なタイルユニットの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
複数のタイル同士をそのタイルの裏面に貼着した連結シートで連結してなるタイルユニットを製造するとき、複数のタイルを目地間隔を含む所定の配列に並べてその裏面に連結シートを貼着する際に使用するタイル連結用の型枠であって、
貼着前のタイルを前記配列どおりに裏面上向きの状態にして並べる型パレットと、
その型パレットに並べたタイルを下向きに押圧する押圧盤と、を備えており、
前記型パレットは、前記各タイルの両端を橋脚状に且つ上下動可能に支え得る弾性支持部材を有するものであり、
一方、前記押圧盤は、前記タイルの全ての裏面が面一に揃っているときその裏面に整合し得る押圧面を有しており、
前記型パレットの前記弾性支持部材上に裏面上向きの状態にしてタイルを載置すると共にそのタイルの裏面に前記連結シートを載置し、さらに各タイルの裏面に前記押圧盤の押圧面を押し当てて弾性支持部材の弾性に抗して沈下させ、そうして各タイルの裏面を前記押圧面に整合させるものであるタイル連結用の型枠を提供する。
【０００９】
また、請求項２に記載したように、前記弾性支持部材は、タイル表面との当接面にタイルを摺動させ得る摺動層が形成されている請求項１記載のタイル連結用の型枠を提供する。
【００１０】
また、請求項３に記載したように、目地間隔を含む所定の配列に並べた複数のタイル同士を、そのタイルの裏面に貼着した連結シートで一体に連結してなるタイルユニットの製造装置であって、
前記請求項１又は２に記載のタイル連結用の型枠を備えており、
前記型パレットの弾性支持部材上に裏面上向きの状態にしてタイルを載置するタイル載置部と、
各タイルの裏面に前記連結シートを載置する連結シート載置部と、
各タイルの裏面に前記押圧盤の押圧面を押し当てて弾性支持部材の弾性に抗して沈下させ、そうして各タイルの裏面を前記押圧面に整合させる姿勢矯正部と、
タイルの裏面に前記押圧盤の押圧面を押し当てた状態で連結シートの貼着処理を行う貼着処理部と、
前記押圧盤をタイルの裏面から外して前記型パレットからタイルユニットを取り出すタイルユニット取出部と、を備えてなるタイルユニットの製造装置を提供する。
【００１１】
また、請求項４に記載したように、目地間隔を含む所定の配列に並べた複数のタイル同士を、そのタイルの裏面に貼着した連結シートで一体に連結してなるタイルユニットの製造方法であって、
前記請求項１又は２に記載のタイル連結用の型枠を使用し、
前記型パレットの前記弾性支持部材上に裏面上向きの状態にしてタイルを載置し、そのタイルの裏面に前記連結シートを載置すると共にそのタイルの裏面に前記押圧盤の押圧面を押し当てて弾性支持部材の弾性に抗して沈下させ、そうして各タイルの裏面を前記押圧面に整合させて姿勢を矯正した状態で連結シートの貼着処理を行わせるようにしたタイルユニットの製造方法を提供する。
【発明の効果】
【００１２】
型パレットの弾性支持部材上に表面が平らでないタイルを裏面上向きの状態にして載置すると、その弾性支持部材上でタイルは傾くが、そのタイルの裏面に押圧盤の押圧面を押し当てて弾性支持部材の弾性に抗して沈下させると、各タイルの裏面がそれぞれ押圧盤の押圧面に整合して安定する。特に、弾性支持部材でタイルの両端を支えるようにすれば、タイルの全面を弾性支持部材で受ける場合に比べて姿勢が変わりやすくなって押圧面への整合が容易になる。
したがって、全てのタイルの裏面が押圧面に整合した姿勢に矯正されるため、型パレット上で全てのタイルの裏面が面一の状態に揃う。その状態で連結シートの貼着処理を行わせると、貼着状態に斑が無く、しかも連結シートに皺ができることも殆どない。
よって、請求項１のタイル連結用の型枠及び請求項３のタイルユニットの製造装置若しくは請求項４のタイルユニットの製造方法によれば、表面が平らなタイルはもちろん、表面が平らでないタイルでも連結シートで連結することが容易である。
【００１３】
また、請求項２のタイル連結用の型枠によれば、弾性支持部材のタイル表面との当接面に摺動層を形成したことにより、弾性支持部材の材質・構造に拘わらずその上面でのタイルの摺動が容易になる。したがって、弾性支持部材にタイルを載置した状態での面方向の位置揃えが容易になるため、弾性支持部材の材質・構造を決定するのに、タイルの滑り具合を考慮することなく、専ら弾力性能を優先させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）は右半分を裏面図にして示すタイルユニットの表面図、（ｂ）は一部拡大図を含むタイルユニットの部分側面図である。
【図２】一部を拡大して示す型枠の分解斜視図である。
【図３】（ａ）は型枠の型パレットを示す平面図、（ｂ）は押圧盤を示す平面図である。
【図４】一部拡大図を含む型パレットの斜視図である。
【図５】型パレットの分解斜視図である。
【図６】型枠にタイルを収めた状態を示すもので、右半分に押圧盤でタイルを押圧する前の状態を示し、左半分に押圧盤でタイルを押圧した状態を示す断面図である。
【図７】タイルユニットの製造装置の概略を示す平面図である。
【図８】型枠を十字に区画し、その左上欄から時計回りに変化の過程を示した平面図である。
【図９】製造装置の貼着剤塗布装置を示す要部の断面図である。
【図１０】貼着剤塗布装置の要部を示す拡大断面図である。
【図１１】塗布部に貼着剤を付着させる状態を示す貼着剤塗布装置の要部拡大断面図である。
【図１２】塗布部の拡大図を含む貼着剤塗布装置の塗布ユニットの斜視図である。
【図１３】従来の型枠を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
［タイルユニット］
タイルユニットＴＵは、図１(ａ），（ｂ）に示したように、複数（実施形態では３×６＝１８（枚））のタイルＴ，Ｔ…同士を、目地間隔Ｍを含む所定の配列（碁盤の目のように配列するいわゆる「通し目地」）に並べてその裏面に連結シート４ａ，４ｂを貼着し、そうして一体に連結してなる。
【００１６】
［タイル］
タイルユニットＴＵを構成する各タイルＴは、陶磁製であって自然の風合いを醸し出すために表面１が凸凹に加工され、一方、平坦な裏面２に剥離防止用の溝３が筋状に複数本（実施形態では三本）形成されている。
【００１７】
［連結シート］
連結シート４ａ，４ｂは、紙、合成樹脂、不織布等、柔軟性を有する素材を細長い帯状に加工したものである。
このうちの一つの連結シート４ａは、図１（ａ）においてタイルユニットＴＵの裏面の左右両縁に位置するものであり、上下のタイルＴ，Ｔのコーナー同士を繋ぐ単純な一本の帯形態になっている。
また、もう一方の連結シート４ｂは、図１（ａ）においてタイルユニットＴＵの中間に位置するものであり、上下のタイルＴ，Ｔのコーナー同士と、隣合うタイルＴ，Ｔのコーナー同士を繋ぐほぼ梯子形態になっている。
【００１８】
連結シート４ａ，４ｂは、タイルＴの裏面２（溝３を除く。）に適宜な貼着剤５（例えば、熱硬化型接着剤や紫外線硬化型接着剤等）で貼着されている。貼着剤５は、連結シート４ａ，４ｂに予め塗布してもよいが、実施形態ではタイルユニットＴＵ全体の四つのコーナーに対応する部分を除く各タイルＴの裏面２の四つのコーナー部分（以下、「貼着ポイント」ともいう。）に点状に塗布されている。なお、貼着剤５の塗布装置及び塗布方法についての詳細は後述する。
【００１９】
［タイルユニットの製造装置］
次に、上記タイルユニットＴＵを製造するための製造装置６について説明する。
図７は、タイルユニットＴＵの製造装置６の概略を示す平面図である。この製造装置６は、ローラーコンベアやベルトコンベア等からなるタイル移送ライン７を有しており、そのタイル移送ライン７に、後述する型枠８にタイルＴ，Ｔ…を載置するタイル載置部９と、各タイルＴ，Ｔ…の裏面２に連結シート４ａ，４ｂを載置する連結シート載置部１０と、各タイルＴ，Ｔ…の裏面２が面一に揃うように各タイルＴ，Ｔ…の姿勢を矯正する姿勢矯正部１１と、連結シート４ａ，４ｂの貼着処理を行う貼着処理部１２と、前記型枠８からタイルユニットＴＵを取り出すタイルユニット取出部１３と、を備えている。
【００２０】
［製造装置−タイル載置部］
タイルユニットＴＵを構成するタイルＴ，Ｔ…は、準備段階で図１３に示した従来型の型枠１０１に表面上向きの状態にして載置されており、その状態でタイル載置部９の始端部に供給される。このタイル載置部９には、前記型枠１０１にあるタイルＴ，Ｔ…をそのまま吸着して表裏を反転させ且つ水平方向の向きを９０度回転させる吸引式の移送装置１４が設けられており、この移送装置１４で各タイルＴ，Ｔ…が、本発明の型枠８の後述する型パレット１５に裏面上向きの状態にして目地間隔Ｍを含む所定の配列に載せ替えられる。
【００２１】
［型枠］
前記型枠８は、図２〜図５に示したように、貼着前のタイルＴ，Ｔ…を配列どおりに裏面上向きの状態にして並べる型パレット１５と、その型パレット１５に並べたタイルＴ，Ｔ…を下向きに押圧する押圧盤１６と、を備えている。
【００２２】
［型パレット］
前記型パレット１５は、図４、図５に示したように、下に位置する基板１７と、その基板１７上にスペーサー１８分の隙間を開けて設置した整列板１９と、タイルＴを上下動可能な恰も四つのコーナーを独立懸架状態に支え得る弾性支持部材２０と、を有する。
【００２３】
［基板］
前記基板１７は、前記タイルユニットＴＵより大きいほぼ四角い金属製の板で形成されている。
【００２４】
［整列板］
前記整列板１９は、タイルＴの厚さより薄い四角い金属製の板で形成されており、タイルＴの輪郭とほぼ整合する形状で且つタイルＴの配列に合わせた位置に貫通状の受孔２１が形成されている。実施形態のタイルユニットＴＵは、前記のように四角いタイルＴ，Ｔ…を所定の目地間隔Ｍを開けて碁盤の目のように配列したものであり、これに合わせて整列板１９の受孔２１も碁盤の目のように縦横に規則的に配列されている。
【００２５】
［弾性支持部材］
前記弾性支持部材２０は、基板１７の上面であって整列板１９の各受孔２１の両短手辺に対応する位置にそれぞれ取り付けられており、その上面が整列板１９の下面にほぼ接する厚みを有する。弾性支持部材２０は、例えばゴムや樹脂製の合成スポンジで形成された弾性体の上面に例えば超高分子ポリエチレンフィルム等の薄い摺動層２２を接着したものであり、図６に示したように、一つの受孔２１の両短手辺に対応する二つでタイルＴの両端を橋脚状に支え得る。前記のように整列板１９の厚さはタイルＴの厚さより薄いため、タイルＴを弾性支持部材２０に載置した状態ではその上面（タイルＴの裏面）が整列板１９の上面より上に突出する。
【００２６】
［押圧盤］
前記押圧盤１６は、タイル移送ライン７の前記姿勢矯正部１１で型パレット１５に被さり、自己の重みでタイルＴを押圧するものである。
押圧盤１６は、多数の貫通孔２３，２３…を設けた金属製の板であり、型パレット１５の整列板１９の上面全部を覆い得る大きさである。この押圧盤１６の下面は、タイルＴ，Ｔ…の全ての裏面が面一に揃っているとき、そのタイルＴ，Ｔ…の裏面に整合し得る押圧面１６ａになっている。
押圧盤１６の前記貫通孔２３は、少なくともタイルＴのコーナー部分、つまりタイルＴと連結シート４との貼着ポイントに対応する位置に設けられている。実施形態では、そのような貫通孔２３が貼着ポイント数以上に多数設けられており、そうすることによりタイルＴ，Ｔ…の配列が、通し目地以外の、例えば馬踏み目地（一列ごとに互い違いになる目地割り）等のタイルユニットにも対応可能になる。
なお、押圧盤１６の下面のコーナー部分には位置合わせ用のピン２４，２４…が突設され、一方、型パレット１５にはこれに対応するピン孔２５，２５…が穿設されており、両者を嵌め合わせることによって押圧盤１６の貫通孔２３が確実に貼着ポイントに対応するようになっている。
【００２７】
［製造装置−連結シート載置部］
連結シート載置部１０は、連結シート４ａ，４ｂを貼着可能な状態にしてタイルＴ，Ｔ…の裏面に載置するものであり、連結シート４ａ，４ｂを貼着可能な状態にするための貼着剤５をタイルＴ，Ｔ…の裏面に塗布する貼着剤塗布装置２６と、貼着剤５が塗布されていない連結シート４ａ，４ｂをタイルＴ，Ｔ…の裏面２の貼着剤５の上に載置するシート供給装置２７とからなる。
【００２８】
［貼着剤塗布装置］
連結シート載置部１０の貼着剤塗布装置２６は、流動状の貼着剤５を、各タイルＴ，Ｔ…の裏面２の前記貼着ポイントに点状に塗布するものであり、図９に示したように、タイル移送ライン７の横に併設された貼着剤貯留部２８と、この貼着剤貯留部２８とタイル移送ライン７の上の型パレット１５との間をフレーム２９伝いに往復移動して貼着剤５を前記貼着ポイントに塗布する塗布手段３０と、を備えている。
【００２９】
前記貼着剤貯留部２８は、上面が開口するトレー３１と、そのトレー３１の底面から適度な間隔を離して平行に張設された当板３２と、を備えている。そして、別途タンク（図示せず）に蓄えられた流動状の貼着剤５が、トレー３１の底面中央に接続された供給パイプ３３から圧送され、当板３２より上に設定された貯留レベルに達するとオーバーフローして前記タンクに戻るようになっている。なお、当板３２には、多数の通孔３４，３４…が前記貼着ポイントに対応する場所を避けつつ広範囲に穿設されており、その通孔３４を通って貼着剤５が当板３２の上面に湧き上がるようになっている。そうすることにより、粘度の高い貼着剤５を当板３２の上面に万遍なく行き渡らせることができる。
【００３０】
また、前記塗布手段３０は、前記フレーム２９伝いに貼着剤貯留部２８とタイル移送ライン７の間を往復移動する水平移動体３５と、その水平移動体３５に上下動可能に垂設された四角い枠状の垂直昇降体３６と、その垂直昇降体３６の下面に着脱可能にネジ止めされた摺動ガイド部３７と、その摺動ガイド部３７に昇降可能に装着された塗布部３８と、からなる。
この塗布部３８は、金属製の真っ直ぐな中実丸棒であり、中間に抜け落ち防止用の係止部としてＯリング３９が嵌められている。
一方、前記摺動ガイド部３７は、前記垂直昇降体３６の下面に着脱可能にネジ止めされた金属製の支持板４０と、その支持板４０に真っ直ぐ下向きに突設され且つ中心に軸方向に貫通する摺動孔４１を有するボルト状のガイド筒４２と、を備えている。
このガイド筒４２の摺動孔４１に前記塗布部３８が遊嵌され、自重による下向きの付勢を受けつつ中間のＯリング３９の引っ掛かりで止まっている。
なお、実施形態の摺動ガイド部３７は、一つの支持板４０に複数のガイド筒４２，４２…と複数の塗布部３８，３８…が設けられている。具体的には、前記連結シート４ａの貼着ポイントに対応する位置に塗布部３８が一列に配列された単列タイプ（図１１参照）と、連結シート４ｂの貼着ポイントに対応する位置に塗布部３８が二列に配列された複列タイプ（図１２参照）がある。また、摺動ガイド部３７は、タイルＴの裏面２の溝３を避ける間隔でさらに多くのガイド筒４２，４２…が配列されており、これらのガイド筒４２の中から貼着ポイントに対応するものを選択してそこに塗布部３８を単に差し込むだけで、他の目地割りのタイルユニットにも柔軟に対応し得る。
また、貼着剤５が紫外線硬化型接着剤である場合、連結シート載置部１０は、全体が図９に示したように遮光カバー４３で覆われていて、一連の工程中に貼着剤５が硬化しないようになっている。
【００３１】
貼着剤塗布装置２６は、以上のように構成されており、これを使ってタイルユニットＴＵの貼着スポットに貼着剤５を塗布する場合は、先ず、図９実線及び図１０の一部拡大断面図のように貼着剤貯留部２８の上方にある塗布手段３０の垂直昇降体３６を図１１のように真っ直ぐ下降させ、塗布部３８の下端を貼着剤貯留部２８の当板３２に当接させて元の位置に上昇させる。そうすると塗布部３８の、貼着剤貯留部２８の貼着剤５に浸かった下方部分の外周に流動状の貼着剤５が付着する。
次に、図９想像線のように塗布手段３０を水平移動体３５でタイル移送ライン７に載った型パレット１５の上方に移動させ、この位置で塗布手段３０の垂直昇降体３６を真っ直ぐ下降させ、塗布部３８の下端をタイルＴの裏面２に当てて元の位置に上昇させる。そうすると塗布部３８の下方部分に付着していた前記貼着剤５がタイルＴの裏面２に付着する。
そして、塗布手段３０を水平移動体３５で貼着剤貯留部２８の上方に移動させ、以下同様の動作を行えば、タイル移送ライン７上を流れる型パレット１５のタイルＴ，Ｔ…に、迅速且つ確実に貼着剤５を塗布することができる。
なお、塗布手段３０を下降させて貼着剤貯留部２８の当板３２やタイルＴに塗布部３８を当接させる際の衝撃は、塗布部３８が摺動ガイド部３７の摺動孔４１内を相対的に上昇することで吸収される。したがって当板３２やタイルＴはもちろん、塗布部３８自体も損傷しない。
【００３２】
［シート供給装置］
連結シート載置部１０のシート供給装置２７は、タイル移送ライン７の横に併設されたシート供給ライン４４に、必要な長さと枚数の連結シート４ａ，４ｂをタイルユニットＴＵ上に配置する配列に並べてセットし、その連結シート４ａ，４ｂを適宜な吸引装置で吸着し、それを前記貼着剤塗布装置２６で貼着剤５が塗布された後のタイルユニットＴＵの裏面に載置するものである。
【００３３】
［製造装置−姿勢矯正部］
前記のように実施形態のタイルＴは、表面１が凸凹に加工されているため、型パレット１５の弾性支持部材２０上に裏面上向きに載置された状態で、それぞれが不規則に傾いている。
姿勢矯正部１１は、このような型パレット１５上にある各タイルＴ，Ｔ…の裏面２を面一に揃えるべく各タイルＴ，Ｔ…の姿勢を矯正するものであり、具体的にはタイル移送ライン７に併設された押圧盤搬送ライン４５の終端（図７において右端）にある押圧盤１６をタイル移送ライン７にある型パレット１５上に移送して被せるものである。
このように型パレット１５の上に押圧盤１６を被せると、型パレット１５の整列板１９の上に突出したタイルＴの裏面に押圧盤１６の自重が加わるため、弾性支持部材２０の弾性に抗して各タイルＴ，Ｔ…が沈下する。そうすると、各タイルＴ，Ｔ…の裏面２が押圧盤１６の押圧面１６ａに整合した姿勢に自然と矯正されるため、裏面が面一の状態に揃う。
なお、前記押圧盤搬送ライン４５は、始端（図７において左端）が後述する貼着処理部１２とタイルユニット取出部１３の間に対応位置しており、貼着処理部１２で連結シート４ａ，４ｂの貼着処理が完了した後、型パレット１５から外した押圧盤１６がここに供給される。したがって押圧盤１６は、タイル移送ライン７の貼着処理部１２と、押圧盤搬送ライン４５の間で繰り返し循環する。
【００３４】
［製造装置−貼着処理部］
前記貼着処理部１２は、連結シート４ａ，４ｂの貼着処理、具体的には連結シート４ａ，４ｂをタイルＴに貼着するための貼着剤５を硬化させるに必要な処理を行うものである。例えば、貼着剤５が熱硬化型接着剤である場合には、硬化に必要な温度と時間で型枠８ごと加熱し、また、貼着剤５が紫外線硬化型接着剤である場合には、硬化所要時間、押圧盤１６の上から貫通孔２３越しに紫外線を照射する。そのため貼着処理部１２は、ヒーター又は紫外線照射装置を備えたトンネル型カバー４６で覆われている。
なお、貼着処理部１２では、前記姿勢矯正部１１によって連結シート４ａ，４ｂの上に型枠８の押圧盤１６が載せられているが、押圧盤１６には前記のように少なくとも前記貼着ポイントに対応する部分に貫通孔２３が設けられているため、その貫通孔２３を通して加熱や紫外線の照射が良好に行える。
【００３５】
［製造装置−タイルユニット取出部］
タイルユニット取出部１３は、タイル移送ライン７の終端に位置し、完成したタイルユニットＴＵを型枠８の型パレット１５から適宜な吸引装置等又は手作業により取り出すものである。
【００３６】
以上のタイルユニットＴＵの製造装置６により、まず図８の十字の区画の左上欄に示したように、タイル載置部９で型パレット１５の弾性支持部材２０上に裏面上向きの状態にしてタイルＴ，Ｔ…を載置し、次に図８の十字の区画の右上欄と右下欄に示したように、連結シート載置部１０でそれらのタイルＴ，Ｔ…の裏面２に貼着剤５と連結シート４ａ，４ｂを載置すると共に、次に図８の十字の区画の左下欄に示したように、姿勢矯正部１１でそれらのタイルＴ，Ｔ…の裏面２に押圧盤１６の押圧面１６ａを押し当て、もって弾性支持部材２０の弾性に抗してタイルＴ，Ｔ…を沈下させ、そうして各タイルＴ，Ｔ…の裏面２を押圧面１６ａに整合させて姿勢を矯正し、その状態のまま次の貼着処理部１２で連結シート４ａ，４ｂの貼着処理を行わせる、という方法を実施することで、図１（ａ），（ｂ）に示したタイルユニットＴＵを製造することができる。
なお、図７に想像線で示したようにタイル載置部９の終端領域に、例えば毛先を下向きにした真っ直ぐなブラシ４７をゲート状に配設し、その下を潜る型パレット１５のタイルＴ，Ｔ…にブラシ４７の毛先を当てて軽い抵抗を付与するようにすれば、弾性支持部材２０の摺動層２２の上でタイルＴ，Ｔ…が滑って各々が受孔２１の一側に同じように揃うため、出来上がったタイルユニットＴＵのタイルＴ，Ｔ…の配列を正確にすることができる。さらに好ましくは、タイルＴ，Ｔ…に、図７において上向きに滑らせる力をも付与すれば、同様にタイルＴ，Ｔ…が摺動層２２の上で滑って各々が受孔２１の特定のコーナー側（図７において右上のコーナー）に揃うため、タイルユニットＴＵのタイルＴ，Ｔ…の配列をより正確にすることができる。
【００３７】
以上、本発明を実施の形態について説明したが、もちろん本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
例えば、実施形態では、タイル載置部９において、従来型の型枠１０１に載置されたタイルＴ，Ｔ…を本発明の型枠８に機械で自動的に載せ替えるようにしたが、本発明の型パレット１５に直接手作業でタイルＴ，Ｔ…を載置するようにしてもよい。
また、実施形態の製造装置６は、表面１が凸凹に加工されたタイルＴに対応可能であって、表面１が平らなタイルにももちろん対応し得る。
また、実施形態では、塗布部３８に係止部としてＯリング３９を嵌めて下方への抜け落ちを防止するようにしたが、Ｏリング３９に代わる係止部として塗布部３８の途中に金属製のフランジを形成するようにしてもよい。もっとも係止部としてＯリング３９を使用した場合には、塗布部３８の製造コストが安価であることはもちろん、塗布部３８の突出長さを調節することが容易になる優位性がある。
【００３８】
また、実施形態では、タイルＴの裏面に貼着剤５を塗布してその上に連結シート４ａ，４ｂを載置するようにしたが、逆に連結シート４ａ，４ｂに貼着剤５を塗布してそれをタイルＴの裏面に載置するようにしてもよい。
【００３９】
また、実施形態では、弾性支持部材２０を弾性体と摺動層２２の二重構造にしたが、例えば樹脂製の弾性支持部材２０の表層を熱で溶融させて滑らかに加工し、その表層部分を摺動層２２にしてもよい。
また、実施形態では、タイルＴを陶磁製にしたが、それ以外にもガラス、石、木、金属、合成樹脂などであってもよい。
【符号の説明】
【００４０】
ＴＵ  …タイルユニット
Ｔ  …タイル
Ｍ  …目地間隔
２  …裏面
４ａ，４ｂ  …連結シート
６  …製造装置
８  …型枠
９  …タイル載置部
１０  …連結シート載置部
１１  …姿勢矯正部
１２  …貼着処理部
１３  …タイルユニット取出部
１５  …型パレット
１６  …押圧盤
１６ａ  …押圧面
２０  …弾性支持部材
２２  …摺動層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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