(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙が設置される記録紙ホルダが設けられたプリンタ本体部と、
前記プリンタ本体部に開閉可能な状態で取り付けられた蓋部と、
前記プリンタ本体部または前記蓋部のうちの一方に取り付けられたプラテンローラと、
前記プリンタ本体部または前記蓋部のうちの他方に取り付けられたプリントヘッドと、
を有し、
前記記録紙ホルダの底面には、異なる機能モジュールを選択的に取り付け可能な開口部が設けられていることを特徴とするプリンタ装置。
【請求項２】
前記機能モジュールは、
前記記録紙ホルダに設置された前記記録紙の外周と接するローラを有していることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項３】
前記ローラは、前記ローラの回転を制限する回転制限部を有することを特徴とする請求項２に記載のプリンタ装置。
【請求項４】
前記機能モジュールは、
径の小さくなった前記記録紙が入る凹状のロール保持部と、
前記ロール保持部内に入った前記記録紙を検出するセンサと、
を有することを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項５】
前記機能モジュールは、
回動可能に取り付けられたアームを有しており、
前記アームは、前記記録紙ホルダに設置された前記記録紙の外周と接触する接触部を有し、
前記接触部は前記記録紙に接触する方向に付勢されることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項６】
前記機能モジュールは、
前記記録紙ホルダの外側より、記録紙を前記プリントヘッドと前記プラテンローラとの間に供給するガイド部を有することを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レシート等を発行するプリンタは、商店等のレジスタ、銀行等におけるＡＴＭ（Automated Teller Machine）やＣＤ（Cash dispenser）等の用途に幅広く用いられている。プリンタは、記録紙を搬送しながらヘッドにより記録紙に印字等を行ない、記録紙を搬送した後、カッターで記録紙が切断される。カッターは、固定刃と可動刃により構成されており、可動刃が固定刃の側にスライドして動くことにより、可動刃と固定刃の間の記録紙を切断することができる。
【０００３】
プリンタ装置には、プリンタ本体部と、プリンタ本体部に回動可能な状態で支持された蓋部が設けられており、この蓋部を開くことによりプリンタ本体部の記録紙ホルダに、ロール状に巻かれた記録紙を入れることができるものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２５８５７６９号公報
【特許文献２】特開２００３−２４６１０４号公報
【特許文献３】特開２００９−２８９１０号公報
【特許文献４】特開２００８−１４３００４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述したプリンタ装置は、ロール状に巻かれた記録紙を給紙軸等を用いることなく落とし込み方式により設置することのできる構造のものがある。このような構造のプリンタ装置は、記録紙を簡単に入れることができるため利便性が高い。
【０００６】
またプリンタ装置は、様々な用途に用いられているため、各々の用途に適した構成が求められている。例えば、記録紙が収納される記録紙ホルダ内に取り付けられる部品等が異なる場合には、各々の異なる構成のプリンタ装置ごとに設計、製造する必要があり、プリンタ装置のコストが高くなってしまう。従って、構成の異なるプリンタ装置を製造する場合、即ち、少量多品種のプリンタを製造する場合においても、低コストで製造することのできるプリンタ装置が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本実施の形態の一観点によれば、記録紙が設置される記録紙ホルダが設けられたプリンタ本体部と、前記プリンタ本体部に開閉可能な状態で取り付けられた蓋部と、前記プリンタ本体部または前記蓋部のうちの一方に取り付けられたプラテンローラと、前記プリンタ本体部または前記蓋部のうちの他方に取り付けられたプリントヘッドと、を有し、前記記録紙ホルダの底面には、異なる機能モジュールを選択的に取り付け可能な開口部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、構成の異なるプリンタ装置を低コストで製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施の形態におけるプリンタ装置の断面図
【図２】本実施の形態におけるプリンタ装置の側面図
【図３】本実施の形態におけるプリンタ装置の背面図
【図４】本実施の形態におけるプリンタ装置に取り付けられる機能モジュールの説明図
【図５】ローラモジュールが取り付けられたプリンタ装置の説明図
【図６】ダンパモジュールが取り付けられたプリンタ装置の説明図
【図７】ニアエンドモジュールが取り付けられたプリンタ装置の説明図（１）
【図８】ニアエンドモジュールが取り付けられたプリンタ装置の説明図（２）
【図９】記録紙飛び出し防止モジュールが取り付けられたプリンタ装置の説明図（１）
【図１０】記録紙飛び出し防止モジュールが取り付けられたプリンタ装置の説明図（２）
【図１１】記録紙飛び出し防止モジュールが取り付けられたプリンタ装置の説明図（３）
【図１２】記録紙案内モジュールが取り付けられたプリンタ装置の説明図
【図１３】機能モジュールの取り付け方法の説明図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明を実施するための形態について、以下に説明する。尚、同じ部材等については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００１１】
本実施の形態におけるプリンタ装置について、図１から図４に基づき説明する。本実施の形態におけるプリンタ装置は、クラムシェルタイプのプリンタ装置とも呼ばれるものであり、ロール状に巻かれた記録紙を落とし込み方式により、記録紙ホルダ内に設置する構造のものである。本実施の形態におけるプリンタ装置は、図４に示される機能モジュールを取り付けることが可能なものである。
【００１２】
図１から図３に示されるプリンタ装置は、プリンタ本体部１１０と、プリンタ本体部１１０に取り付けられている蓋部１２０とを有している。蓋部１２０は、不図示の軸を中心に回転し開閉可能な状態でプリンタ本体部１１０に取り付けられている。図１は、プリンタ装置の断面図であり、図２は、側面図であり、図３は、背面図である。
【００１３】
プリンタ本体部１１０には、記録紙ホルダ１１１、記録紙に印字を行なうためのプリントヘッドであるサーマルヘッド１３０、固定刃、制御回路基板、モータ等が設けられている。記録紙ホルダ１１１の内部は、ロール状に巻かれた記録紙を設置することができるように形成されている。また、制御回路基板は、本実施の形態におけるプリンタ装置の制御を行なうために設けられており、モータとしては、記録紙を搬送するためのモータ、可動刃を駆動するためのモータが搭載されている。蓋部１２０には、プラテンローラ１４０、可動刃が設けられている。
【００１４】
本実施の形態におけるプリンタ装置は、サーマルヘッド１３０とプラテンローラ１４０との間に記録紙１００が挟まれた状態で印字がなされる。即ち、記録紙１００は、プラテンローラ１４０が回転することにより搬送され、サーマルヘッド１３０は、記録紙１００が搬送されている状態で印字を行う。
【００１５】
図１等に示されるプリンタ装置には、記録紙ホルダ１１１の底面１１１ａに開口部１１２が設けられており、開口部１１２には、様々な機能を持つ機能モジュールを用途に応じて取り付けることが可能である。このように、記録紙ホルダ１１１の底面１１１ａの開口部１１２に、様々な機能の機能モジュールを用途に応じて取り付けることにより、機能の異なるプリンタ装置を低コストで製造することができる。図３に示されるように、プリンタ本体部１１０の背面には、取り付けられた機能モジュールを、プリンタ本体部１１０の外側よりネジにより固定するための取付穴１１３が設けられている。
【００１６】
このように、本実施の形態においては、図１等に示される記録紙ホルダ１１１の底面１１１ａに開口部１１２を設けることでプリンタ装置を共通化し、用途に応じて開口部１１２に機能モジュールを取り付けるものであり、これにより機能の異なるプリンタ装置を低コストで製造することを可能にする。
【００１７】
開口部１１２に取り付けられる機能モジュールとしては、例として、図４（ａ）〜（ｅ）に示される機能モジュールが挙げられる。図４（ａ）〜（ｅ）に示される各々の機能モジュールは、プリンタ装置の開口部１１２に、ネジ２０１により取り付けられる。
【００１８】
図４（ａ）に示されるローラモジュール２１０は、モジュール本体部２１１、モジュール本体部２１１に設置されている搬送補助ローラ２１２、２１３を有している。
【００１９】
図４（ｂ）に示されるダンパモジュール２２０は、モジュール本体部２２１、モジュール本体部２２１に設置されている搬送補助ローラ２１２、２１３、搬送補助ローラ２１２にベルト２２４を介して接続される回転制限部となるトルクリミッタ２２５を有している。トルクリミッタ２２５は、搬送補助ローラ２１２の回転を制限するものであるが、搬送補助ローラ２１２の回転を制限することができるものであれば、他の部品であってもよい。
【００２０】
図４（ｃ）に示されるニアエンドモジュール２３０は記録紙のニアエンドを検出するものであり、モジュール本体部２３１、モジュール本体部２３１に設けられ、径の小さくなった記録紙が入る凹状の小径時ロール保持部２３６、小径時ロール保持部２３６内に入った記録紙を検出する検出センサ２３７を有している。検出センサ２３７は、スイッチのような接触により検出するメカニカルセンサであってもよく、また、非接触により検出することが可能な光学センサであってもよい。
【００２１】
図４（ｄ）に示される記録紙飛び出し防止モジュール２４０は、記録紙が記録紙ホルダ１１１から飛び出すことを防止するモジュール本体部２４１、モジュール本体部２４１に設置されている搬送補助ローラ２１２、２１３、回転軸２４２ａを中心に回動可能なアーム２４２、アーム２４２の端部に取り付けられた接触ローラ２４３、回転軸２４２ａの近傍に取り付けられているバネ２４４を有している。
【００２２】
図４（ｅ）に示される記録紙案内モジュール２５０は、記録紙ホルダ１１１の外から記録紙をサーマルヘッド１３０とプラテンローラ１４０との間に案内するモジュール本体部２５１、モジュール本体部２５１に設けられて記録紙をガイドするガイド部２５２を有している。ガイド部２５２は、記録紙をガイドするため細長く形成されており、内部には、記録紙が通る記録紙経路２５３が形成されている。記録紙は、記録紙経路入口２５３ａより記録紙経路２５３内に入り、記録紙経路２５３を通って、記録紙経路出口２５３ｂより排紙される。
【００２３】
図１等に示されるプリンタ装置に、図４（ａ）〜（ｅ）に示される各々の機能モジュールを取り付けることにより製造される機能の異なるプリンタ装置について、順に説明する。
【００２４】
図５に示されるプリンタ装置は、図１等に示されるプリンタ装置の開口部１１２に、図４（ａ）に示されるローラモジュール２１０を取り付けた構造のものである。ローラモジュール２１０は、記録紙ホルダ１１１の外側より、開口部１１２において搬送補助ローラ２１２、２１３が記録紙ホルダ１１１の内部へ露出するように取り付けられ、プリンタ装置の背面に設けられた取付穴１１３にネジ２０１によりネジどめすることにより固定される。
【００２５】
このようなローラモジュール２１０を取り付けることにより、記録紙ホルダ１１１内に設置された記録紙１００は搬送補助ローラ２１２、２１３の上に置かれ、搬送補助ローラ２１２、２１３は記録紙１００の外周と接した状態となる。従って、サーマルヘッド１３０により記録紙１００に印字される際に、記録紙１００が破線矢印Ａに示すように反時計回りに回転すると、記録紙１００の回転に対応して搬送補助ローラ２１２、２１３も回転するため、記録紙１００と搬送補助ローラ２１２、２１３との摩擦等が少なくなり、記録紙１００が変色したり、傷がつくことがない。
【００２６】
搬送補助ローラ２１２、２１３が設けられていない場合には、記録紙１００が回転すると、回転している記録紙１００と接触している記録紙ホルダ１１１との間で摩擦が生じ、摩擦により発生した熱により、感熱紙である記録紙１００が変色する場合がある。しかしながら、搬送補助ローラ２１２、２１３を有するローラモジュール２１０を取り付けることにより、記録紙１００の摩擦が軽減されるため、記録紙１００が変色することを防ぐことができる。
【００２７】
次に、図６に示されるプリンタ装置は、図１に示される開口部１１２に、図４（ｂ）に示されるダンパモジュール２２０を取り付けた構造のものである。ダンパモジュール２２０は、プリンタ装置の記録紙ホルダ１１１の外側より、底面１１１ａの開口部１１２において搬送補助ローラ２１２、２１３が記録紙ホルダ１１１の内部へ露出するように取り付けられ、プリンタ装置の背面に設けられた取付穴１１３に、ネジ２０１によりネジどめすることにより固定される。
【００２８】
ダンパモジュール２２０を取り付けることにより、記録紙ホルダ１１１内に設置された記録紙１００は、ダンパモジュール２２０における搬送補助ローラ２１２、２１３の上に置かれ、搬送補助ローラ２１２、２１３が記録紙１００の外周と接した状態となる。従って、記録紙１００が破線矢印Ａに示すように反時計回りに回転すると、記録紙１００の回転に対応して、搬送補助ローラ２１２、２１３も回転する。
【００２９】
サーマルヘッド１３０による印字が終了すると、プラテンローラ１４０の回転が停止し、プラテンローラ１４０による記録紙１００の搬送は停止するが、この後も、慣性により記録紙１００や搬送補助ローラ２１２、２１３が回り続けると、記録紙ホルダ１１１内の記録紙１００に弛みが生じてしまう。
【００３０】
このため、ダンパモジュール２２０は、搬送補助ローラ２１２に、ベルト２２４を介してトルクリミッタ２２５を接続し、搬送補助ローラ２１２が慣性により回ることを低減している。これにより、搬送補助ローラ２１２と接している記録紙１００が回転し続けることを抑制し、記録紙１００において弛みが生じることを防ぐことができる。
【００３１】
次に、図７及び図８に示されるプリンタ装置は、開口部１１２に、図４（ｃ）に示されるニアエンドモジュール２３０を取り付けた構造のものである。ニアエンドモジュール２３０は、プリンタ装置の記録紙ホルダ１１１の外側より、底面１１１ａの開口部１１２に、凹状に形成された小径時ロール保持部２３６が位置するように取り付けられ、プリンタ装置の背面に設けられた取付穴１１３に、ネジ２０１によりネジどめすることにより固定される。
【００３２】
記録紙ホルダ１１１内に設置されたロール状の記録紙１００は、最初は、図７に示されるように径が大きいため、小径時ロール保持部２３６内に入り込むことはない。しかし、印字がなされるに伴い、徐々に記録紙１００の径が小さくなり、記録紙１００が残り少なくなると、図８に示されるように、小径時ロール保持部２３６内に入る大きさまで小さくなる。このように、ロール状に巻かれた記録紙１００の径が小さくなると、小径時ロール保持部２３６内に、径の小さくなった記録紙１００が入り、記録紙１００が、ニアエンドモジュール２３０に設けられている検出センサ２３７により検出される。これにより、記録紙１００の残りが少なくなっていることを検出することができる。
【００３３】
次に、図９から図１１に示されるプリンタ装置は、開口部１１２に、図４（ｄ）に示される記録紙飛び出し防止モジュール２４０を取り付けた構造のものである。記録紙飛び出し防止モジュール２４０は、プリンタ装置の記録紙ホルダ１１１の外側より、底面１１１ａの開口部１１２に、搬送補助ローラ２１２、２１３、アーム２４２が位置するように取り付けられ、プリンタ装置の背面に設けられた取付穴１１３に、ネジ２０１によりネジどめすることにより固定される。
【００３４】
記録紙飛び出し防止モジュール２４０が取り付けられているプリンタ装置では、記録紙１００が記録紙ホルダ１１１に設置された状態において、アーム２４２は、記録紙１００よりも蓋部１２０側に位置している。アーム２４２は、一方の端部が回転軸２４２ａで支持され回転軸２４２ａを中心に回動可能である。アーム２４２の蓋部１２０の側の他方の端部の近傍には、記録紙ホルダ１１１内において、記録紙１００の側に出っ張った接触ローラ２４３が位置している。
【００３５】
接触ローラ２４３は、記録紙ホルダ１１１に設置された記録紙１００の外周と接する。アーム２４２の一方の端部の近傍には、バネ２４４が取り付けられており、このバネ２４４により、接触ローラ２４３は記録紙１００を上に押す。接触ローラ２４３は、回転可能な状態でアーム２４２に取り付けられており、記録紙１００が回転すると、この回転に伴い記録紙１００と接触している接触ローラ２４３も回転する。
【００３６】
また、記録紙ホルダ１１１の底面に相当する部分には、搬送補助ローラ２１２、２１３が設けられており、ロール状に巻かれた記録紙１００は、搬送補助ローラ２１２、２１３の上に設置される。
【００３７】
蓋部１２０が閉じられた状態、即ち、記録紙に印字が可能な状態においては、記録紙１００の先端部分は、サーマルヘッド１３０とプラテンローラ１４０との間に挟まれていることが必要となる。従って、図１０に示されるように、記録紙１００を記録紙ホルダ１１１内に設置した後、蓋部１２０を閉じる前に、記録紙１００を破線矢印Ｂに示す方向に、ある程度の長さ引き出しておく必要がある。このように、記録紙１００の先端部分１０１を破線矢印Ｂに示す方向に引き出すと、記録紙１００は、破線矢印Ａに示す方向、即ち、反時計回りに回転し、記録紙１００には、破線矢印Ｃに示す方向に力が働く。
【００３８】
しかしながら、記録紙飛び出し防止モジュール２４０が取り付けられているプリンタ装置においては、記録紙１００の外周と接している接触ローラ２４３がアーム２４２に設けられているため、接触ローラ２４３により、記録紙１００が破線矢印Ｃに示す方向に動くことが妨げられ、記録紙１００が蓋部１２０側に転がり出ることを防いでいる。接触ローラ２４３は、バネ２４４により、記録紙１００の側に押されているため、記録紙１００に破線矢印Ｃに示される方向の力が加えられても、記録紙１００が、蓋部１２０が設けられている側に転がり出ることはない。
【００３９】
また、記録紙飛び出し防止モジュール２４０には、記録紙ホルダ１１１の底面に相当する部分に、搬送補助ローラ２１２、２１３が設けられている。従って、記録紙１００の先端部分１０１を破線矢印Ｂに示す方向に引き出し、記録紙１００が、破線矢印Ａに示す方向、即ち、反時計回りに回転すると、これに対応して、記録紙１００に接触している搬送補助ローラ２１２、２１３も回転する。このため、記録紙１００に破線矢印Ｃに示す方向に働く力が弱められる。これにより、記録紙１００の先端部分１０１を引き出しても、記録紙ホルダ１１１内より、記録紙１００が、転がり出ることを防いでいる。
【００４０】
次に、記録紙飛び出し防止モジュール２４０が取り付けられているプリンタ装置において、記録紙ホルダ１１１内に、記録紙１００を設置する過程について、図１１に基づき説明する。プリンタ装置に、記録紙１００を設置する際には、蓋部１２０を開き、記録紙１００を蓋部１２０が開いている側より記録紙ホルダ１１１内に入れる。具体的には、記録紙ホルダ１１１内に記録紙１００を入れる過程は、記録紙１００が、開いている蓋部１２０の端のプラテンローラ１４０が設けられている側より、記録紙ホルダ１１１内に入れる。
【００４１】
このように記録紙１００を記録紙ホルダ１１１内に入れるときは、図１１に示されるように、記録紙１００がアーム２４２の接触ローラ２４３の上に乗り、記録紙１００の自重により接触ローラ２４３が押されるため、接触ローラ２４３は、バネ２４４の復元力に抗して回転軸２４２ａを中心に反時計回りに回動し下に動く。これにより、接触ローラ２４３の位置が低くなる。また、接触ローラ２４３は、記録紙１００が入れられる際に回転する。よって、記録紙１００は、円滑に記録紙ホルダ１１１内に入れることができる。
【００４２】
次に、図１２に示されるプリンタ装置は、開口部１１２に、図４（ｅ）に示される記録紙案内モジュール２５０を取り付けた構造のものである。記録紙案内モジュール２５０は、記録紙ホルダ１１１の外側より、底面１１１ａの開口部１１２から記録紙ホルダ１１１の内部にガイド部２５２が入り込むように取り付けられ、プリンタ装置の背面に設けられた取付穴１１３に、ネジ２０１によりネジどめすることにより固定される。記録紙案内モジュール２５０は、ガイド部２５２における記録紙経路出口２５３ｂの位置が、サーマルヘッド１３０とプラテンローラ１４０との隙間の近傍となるように取り付けられている。
【００４３】
記録紙の径が大きく、記録紙ホルダ１１１に入れることができない場合や、記録紙がロール状に巻かれていない単票である場合には、記録紙ホルダ１１１内に記録紙を入れることができない。記録紙案内モジュール２５０は、このような記録紙をセットするために用いられる。
【００４４】
記録紙案内モジュール２５０が取り付けられたプリンタ装置においては、記録紙１００ａは、プリンタ装置の外より記録紙案内モジュール２５０のガイド部２５２内の記録紙経路２５３の中を通り供給される。記録紙１００ａは、記録紙案内モジュール２５０の記録紙経路入口２５３ａより記録紙経路２５３内に入れられ、記録紙経路２５３の中を通り、記録紙経路出口２５３ｂより出る。記録紙経路出口２５３ｂより出た記録紙１００ａは、サーマルヘッド１３０とプラテンローラ１４０との間に供給され、サーマルヘッド１３０により印字される。
【００４５】
上記においては、図１等に示されるプリンタ装置の外側より、各々の機能モジュールをネジ２０１により固定する場合について説明したが、本実施の形態においては、図１３に示されるように、記録紙ホルダ１１１の内側より、ネジ２０２により各々の機能モジュールを固定するものであってもよい。尚、図１３は、記録紙飛び出し防止モジュールが取り付けられているプリンタ装置を示すが、他の機能モジュールを取り付ける場合も同様に取り付けることができる。
【００４６】
プリンタ装置が情報端末装置の一部に組み込まれている場合には、プリンタ装置の外側からネジにより固定するための作業スペースがないため、機能モジュールを取り付けることが困難な場合がある。しかしながら、記録紙ホルダ１１１の内側よりネジにより固定することができれば、プリンタ装置が装置の一部に組み込まれている状態においても、容易に機能モジュールを固定することが可能である。
【００４７】
以上、本発明の実施に係る形態について説明したが、上記内容は、発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００４８】
１００      記録紙
１０１      記録紙の先端部分
１１０      プリンタ本体部
１１１      記録紙ホルダ
１１１ａ    底面
１１２      開口部
１１３      取付穴
１２０      蓋部
１３０      サーマルヘッド
１４０      プラテンローラ
２０１      ネジ
２１０      ローラモジュール
２２０      ダンパモジュール
２３０      ニアエンドモジュール
２４０      記録紙飛び出し防止モジュール
２５０      記録紙案内モジュール
【図１】
0006587878.tif 000002
【図２】
0006587878.tif 000003
【図３】
0006587878.tif 000004
【図４】
0006587878.tif 000005
【図５】
0006587878.tif 000006
【図６】
0006587878.tif 000007
【図７】
0006587878.tif 000008
【図８】
0006587878.tif 000009
【図９】
0006587878.tif 000010
【図１０】
0006587878.tif 000011
【図１１】
0006587878.tif 000012
【図１２】
0006587878.tif 000013
【図１３】
0006587878.tif 000014