(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応するプロリンが他のアミノ酸に変異しているレタスポリフェノールオキシダーゼをコードし、かつ当該他のアミノ酸がヒスチジンである、ＤＮＡ。
【請求項２】
褐変性が抑制されたレタスのスクリーニング方法であって、レタスポリフェノールオキシダーゼをコードするＤＮＡにおいて、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応する部位のアミノ酸をコードするＤＮＡに変異を導入し、褐変性が抑制されたレタスを選抜する工程を含む、方法。
【請求項３】
請求項１に記載のＤＮＡを有するレタスの細胞。
【請求項４】
請求項３に記載の細胞を有するレタスの植物体。
【請求項５】
請求項４に記載の植物体の子孫又はクローンであり、かつ請求項１に記載のＤＮＡを有する植物体。
【請求項６】
請求項１に記載のＤＮＡを有する、請求項４又は５に記載の植物体の繁殖材料。
【請求項７】
レタスにおける褐変性を判定する方法であって、
被検レタスが有する、ポリフェノールオキシダーゼをコードするＤＮＡにおいて、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応する部位におけるプロリンからヒスチジンへの置換を伴うＤＮＡの変異が、検出される場合に、前記被検レタスを野生型のレタスよりも褐変性が抑制されたレタスであると判定する工程を含む、方法。
【請求項８】
褐変性が抑制されたレタスを育種する方法であって、
（ａ）褐変性が抑制されているレタスの品種と任意の品種とを交配させる工程、
（ｂ）工程（ａ）における交配により得られた個体における褐変性を、請求項７に記載の方法により判定する工程、及び
（ｃ）褐変性が抑制されていると判定された個体を選抜する工程、を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レタスの褐変性を抑制するためのＤＮＡに関する。また、本発明は、該ＤＮＡを有するレタスの細胞、該細胞を有するレタスの植物体、該植物体の子孫又はクローン、並びにそれらの繁殖材料に関する。さらに、本発明は、褐変性が抑制されたレタスの製造方法、レタスにおける褐変性を判定する方法、及び褐変性が抑制されたレタスを育種する方法にも関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の生活スタイルの変化により食の外部化が進み、外食・中食の利用率が年々増加している。また、それに伴い、加工・業務用野菜の需要量も拡大傾向にある。主要野菜におけるその割合は、約５６％（重量ベース、２０１０年農林水産政策研究所報告による）にのぼる。このような社会的変化において、特に、加工・業務用野菜として安定需要が見込まれるレタスは、作付面積が増加傾向にあり、今後もその傾向が継続すると推測されている。
【０００３】
しかしながら、レタスに損傷等を与えると、その部分は褐色に変化（褐変）し、腐敗し易くなることがよく知られている。したがって、レタスを加工・業務用野菜等として加工する際には、この褐変が問題となる。
【０００４】
褐変は、葉緑体等に含まれているポリフェノールオキシダーゼ（以下、「ＰＰＯ」とも称する）と、その基質である液胞中のフェノール性化合物とが、葉の切断等で細胞が破壊されることにより、両者が接触して生じることが明らかになっている。
【０００５】
この生化学的メカニズムに着目し、特許文献１には、ポリフェノールオキシダーゼをコードする遺伝子を単離し、その配列を決定したことが開示されている。そして、同文献には、かかる配列の決定に伴い、該遺伝子に対するアンチセンス核酸の設計が可能となり、ひいては該核酸を利用したアンチセンス法によって、レタス等における褐変を抑制できることが示唆されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表平１１−５０５７０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記課題に鑑みてなされたものであり、ポリフェノールオキシダーゼの酵素活性が安定的に低下しており、損傷等を受けた際に褐変しにくいレタスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、前記目的を達成すべく、先ず、レタスのプロトプラストに、炭素イオンビームを照射することにより突然変異誘導処理を施した。そして、培養可能なレタスのカルス）を８９８個得た。次に、これらすべてのカルスに対して、ＴＩＬＬＩＮＧ法による分析を行い、ポリフェノールオキシダーゼ（ＰＰＯ）遺伝子領域に変異が導入されたと考えられるカルス２個を選抜することができた。更に、これら２個のカルスからレタスの個体を再生させ、そのうちの１のカルス由来の個体においてＰＰＯの酵素活性が半分程度低下していることを明らかにした。そして、ＰＰＯの活性が低下した個体から自殖種子を得て、その後代をＴＩＬＬＩＮＧ法及びＰＰＯ酵素活性測定法で評価することにより、ＰＰＯ活性がほとんどない個体を得ることができた。
【０００９】
次に、ＰＰＯ酵素活性がほとんどないレタスの葉を切断し、予冷処理を施した後、その褐変の程度を肉眼観察及び分光測色法にて評価した。その結果、ＰＰＯ酵素活性がほとんどないレタス切断面の褐変の程度は、ＰＰＯ遺伝子領域に変異が導入されていない従来品種より、低褐変性を示した。
【００１０】
更に、ＰＰＯ酵素活性がほとんどないレタスのＰＰＯ遺伝子領域の配列を決定したところ、ＰＰＯ構造遺伝子の５’側最初の塩基であるアデニンを１番目とすると、３８０番目の塩基が、活性が正常な（変異していない）ＰＰＯ構造遺伝子（配列番号：１に記載のヌクレオチド配列からなるＤＮＡ）では、シトシンであるのに対して、活性がほとんど認められないＰＰＯ構造遺伝子（配列番号：３に記載のヌクレオチド配列からなるＤＮＡ）では、アデニンであることが明らかになった。すなわち、ＰＰＯタンパク質において、最初のメチオニンを１位とすると１２７位のアミノ酸がプロリンから他のアミノ酸に置換されることによって、当該酵素の活性が著しく低下することが明らかになった。
【００１１】
レタスのＰＰＯタンパク質において、その酵素活性に必要な機能ドメインは、２１０位以降の領域にあり（例えば、２１１〜２４７位のアミノ酸からなる領域は、１番目の銅結合ドメインであり、３４８〜３８５位のアミノ酸からなる領域は２番目の銅結合ドメインであり）、また細胞質で発現させたＰＰＯタンパク質を葉緑体に移行させるための、トランジットペプチドは１〜９４位にある。このように、前述の１２７位のアミノ酸及びその周辺の領域に関しては、ＰＰＯタンパク質の機能等に寄与することは何ら明らかにされておらず、当該部位のアミノ酸を置換することにより、ＰＰＯタンパク質の活性を著しく抑制できたことは、極めて驚くべきことであった。
【００１２】
以上の通り、ＰＰＯタンパク質（配列番号：２に記載のアミノ酸配列からなるタンパク質）の１２７位のプロリンを他のアミノ酸に置換することによって、該酵素の活性を抑制し、褐変性が抑制されたレタスを作製できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１３】
すなわち、本発明は、レタスの褐変性を抑制するためのＤＮＡに関する。また、本発明は、該ＤＮＡを有するレタスの細胞、該細胞を有するレタスの植物体、該植物体の子孫又はクローン、並びにそれらの繁殖材料に関する。さらに、本発明は、褐変性が抑制されたレタスの製造方法、レタスにおける褐変性を判定する方法、及び褐変性が抑制されたレタスを育種する方法にも関し、より詳しくは以下の通りである。
（１）  配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応するプロリンが他のアミノ酸に変異しているレタスポリフェノールオキシダーゼをコードする、ＤＮＡ。
（２）  褐変性が抑制されたレタスの製造方法であって、レタスポリフェノールオキシダーゼをコードするＤＮＡにおいて、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応する部位のアミノ酸をコードするＤＮＡに変異を導入する工程を含む、方法。
（３）  （１）に記載のＤＮＡを有するレタスの細胞。
（４）  （３）に記載の細胞を有するレタスの植物体。
（５）  （４）に記載の植物体の子孫又はクローンである、植物体。
（６）  （４）又は（５）に記載の植物体の繁殖材料。
（７）  レタスにおける褐変性を判定する方法であって、
被検レタスが有する、ポリフェノールオキシダーゼをコードするＤＮＡにおいて、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応する部位のアミノ酸が、プロリンから他のアミノ酸への置換を伴うＤＮＡの変異を検出する工程を含む、方法。
（８）  褐変性が抑制されたレタスを育種する方法であって、
（ａ）褐変性が抑制されているレタスの品種と任意の品種とを交配させる工程、
（ｂ）工程（ａ）における交配により得られた個体における褐変性を、（７）に記載の方法により判定する工程、及び
（ｃ）褐変性が抑制されていると判定された個体を選抜する工程、を含む方法。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ポリフェノールオキシダーゼの酵素活性が安定的に低下しており、損傷等を受けた際に褐変しにくいレタスを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】カットレタス（葉）における褐変の程度について、１２７位のプロリンを他のアミノ酸に置換したポリフェノールオキシダーゼを有するレタスを観察した結果を示す写真である。
【図２】カットレタス（葉）における褐変の程度について、野生型のレタスを観察した結果を示す写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜レタスの褐変性を抑制するための、ＤＮＡ及び薬剤＞
後述の実施例において示されたように、ポリフェノールオキシダーゼの１２７位のプロリンを他のアミノ酸に置換することによって、該酵素の活性を抑制し、レタスの褐変性を抑制できることを見出した。
【００１７】
したがって、本発明は、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応するプロリンが他のアミノ酸であるレタスポリフェノールオキシダーゼをコードする、ＤＮＡ（以下、「低褐変性型ＤＮＡ」とも称する）を提供する。
【００１８】
本発明において「レタス」とは、キク科アキノゲシ属に属する植物（Ｌａｃｔｕｃａ  Ｓａｔｉｖａ）であり、ヘッドレタス（Ｌ．ｓ．ｖａｒ．ｃａｐｉｔａｔａ）、立レタス（Ｌ．ｓ．ｖａｒ．ｌｏｎｇｉｆｏｌｉａ）、葉レタス（Ｌ．ｓ．ｖａｒ．ｃｒｉｓｐａ）、茎レタス（Ｌ．ｓ．ｖａｒ．ａｎｇｕｓｔａｎａ）等が含まれる。
【００１９】
レタスの「褐変性」とは、レタスの損傷部位等において、後述のポリフェノールオキシダーゼがフェノール性化合物を酸化し、ケトン性化合物が生じることにより、当該部位が褐色に変化（褐変）する性質を意味する。
【００２０】
「レタスポリフェノールオキシダーゼ」とは、レタスが有するフェノール性化合物中のヒドロキシ基を酸化する酵素であり、典型的には、配列番号：２に記載のアミノ酸配列からなるタンパク質（配列番号：１に記載のヌクレオチド配列からなるＤＮＡがコードするタンパク質）である。また、自然界においてヌクレオチド配列が変異することにより、タンパク質のアミノ酸配列の変化が生じ得ることは理解されたい。さらに、本発明にかかる「レタスポリフェノールオキシダーゼ」は、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応するプロリン以外に、人工的に変異が導入されているものであってもよい。すなわち、本発明にかかる「レタスポリフェノールオキシダーゼ」には、「配列番号：２に記載のアミノ酸配列において１又は複数のアミノ酸が置換、欠失、付加、及び／又は挿入されたアミノ酸配列からなるタンパク質」も含まれる。ここで「複数」とは、特に制限はないが、通常１〜１２００個、好ましくは１〜６０個、より好ましくは１〜３０個、さらに好ましくは１〜２０個、特に好ましくは１〜１０個（例えば、１〜８個、１〜４個、１〜２個）である。
【００２１】
「対応する部位」とは、ヌクレオチド及びアミノ酸配列解析ソフトウェア（ＧＥＮＥＴＹＸ−ＭＡＣ、Ｓｅｑｕｅｎｃｈｅｒ等）やＢＬＡＳＴ（ｈｔｔｐ：／／ｂｌａｓｔ．ｎｃｂｉ．ｎｌｍ．ｎｉｈ．ｇｏｖ／Ｂｌａｓｔ．ｃｇｉ）を利用し、配列番号：２に記載のアミノ酸配列と、他品種に由来するＰＰＯ等のアミノ酸配列とを整列させた際に、配列番号：２に記載のアミノ酸配列における１２７位と同列になる部位のことである。
【００２２】
本発明において、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応する部位における「他のアミノ酸」とは、ポリフェノールオキシダーゼの活性を抑制し、レタスの褐変性を抑制でき得る限り特に制限はないが、好ましくはヒスチジン、リジン、アルギニンであり、より好ましくはヒスチジンである。
【００２３】
本発明のＤＮＡが、レタスの褐変性を抑制できるか否かは、例えば、後述の通り、本発明にかかるＤＮＡ変異を導入（配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応するプロリンを他のアミノ酸に置換）したレタス（変異体）を調製し、その葉を切断し、さらに予冷処理（例えば、１５℃で暗所に４日間保存）し、その後、該ＤＮＡ導入前の野生型における褐変の程度と比べて低いか否かを検定することにより判定することができる。
【００２４】
なお、褐変の程度の評価は、例えば、後述の実施例に記載の通り、肉眼観察によって行うことができる。また、後述の実施例に記載の通り、切断したレタスの葉を予冷処理し、その処理前後の葉からクロロフィル等の色素を抽出除去し、それら残渣について分光測色計にて測色し、予冷処理前後における差（色差）を褐変の程度として評価することもできる。分光測色方法による評価に関し、前記変異体における色差が前記野生型のそれと比べて低ければ（例えば、Ｗｅｌｃｈのｔ検定等の統計解析において有意に低いことが認められれば）、本発明のＤＮＡが、レタスの褐変性を抑制できると判定することができるが、前記変異体における色差が前記野生型のそれの５０％以下であることが好ましく、３０％以下であることがより好ましく、１０％以下であることがさらに好ましく、１％以下であることが特に好ましい。
【００２５】
また、褐変性はポリフェノールオキシダーゼの酵素活性に依存するものであるから、後述の実施例において示すような、ポリフェノールオキシダーゼ酵素活性測定法による分析において、前記変異体の酵素活性が前記野生型のそれと比べて低いか否かを検定することにより判定することができる。なお、ポリフェノールオキシダーゼ酵素活性に関し、前記変異体の酵素活性が前記野生型のそれの５０％以下であることが好ましく、３０％以下であることがより好ましく、１０％以下であることがさらに好ましく、１％以下であることが特に好ましい。また、「褐変性の抑制」には、褐変性及びポリフェノールオキシダーゼの酵素活性が野生型のそれらと比較して低いことのみならず、完全にそれらが失活していることも含まれる。
【００２６】
本発明の低褐変性型ＤＮＡは、天然のＤＮＡに人為的に変異が導入されたＤＮＡであってもよく、人工的に設計されたヌクレオチド配列からなるＤＮＡであってもよく、また天然のＤＮＡにおいて自然に変異が生じたＤＮＡであってもよい。さらに、その形態について特に制限はなく、ｃＤＮＡの他、ゲノムＤＮＡ、及び化学合成ＤＮＡが含まれる。これらＤＮＡの調製は、当業者にとって常套手段を利用して行うことが可能である。ゲノムＤＮＡは、例えば、レタスからゲノムＤＮＡを抽出し、ゲノミックライブラリー（ベクターとしては、プラスミド、ファージ、コスミド、ＢＡＣ、ＰＡＣなどが利用できる）を作製し、これを展開して、ポリフェノ―ルオキシダ―ゼ遺伝子のヌクレオチド配列（例えば、配列番号：１に記載のヌクレオチド配列）を基に調製したプローブを用いてコロニーハイブリダイゼーションあるいはプラークハイブリダイゼーションを行うことにより調製することが可能である。また、ポリフェノ―ルオキシダ―ゼ遺伝子に特異的なプライマーを作製し、これを利用したＰＣＲを行うことによって調製することも可能である。また、ｃＤＮＡは、例えば、レタスから抽出したｍＲＮＡを基にｃＤＮＡを合成し、これをλＺＡＰ等のベクターに挿入してｃＤＮＡライブラリーを作製し、これを展開して、上記と同様にコロニーハイブリダイゼーションあるいはプラークハイブリダイゼーションを行うことにより、また、ＰＣＲを行うことにより調製することが可能である。そして、このように調製したＤＮＡに、ポリフェノールオキシダーゼの１２７位のプロリンを他のアミノ酸に置換する変異を導入することは、当業者であれば、公知の部異特異的変異導入法を利用することで行うことができる。部異特異的変異導入法としては、例えば、Ｋｕｎｋｅｌ法（Ｋｕｎｋｅｌ，Ｔ．Ａ．、Ｐｒｏｃ  Ｎａｔｌ  Ａｃａｄ  Ｓｃｉ  ＵＳＡ、１９８５年、８２巻、２号、４８８〜４９２ページ）、ＳＯＥ（ｓｐｌｉｃｉｎｇ−ｂｙ−ｏｖｅｒｌａｐ−ｅｘｔｅｎｔｉｏｎ）−ＰＣＲ法（Ｈｏ，Ｓ．Ｎ．，Ｈｕｎｔ，Ｈ．Ｄ．，Ｈｏｒｔｏｎ，Ｒ．Ｍ．，Ｐｕｌｌｅｎ，Ｊ．Ｋ．，ａｎｄ  Ｐｅａｓｅ，Ｌ．Ｒ．、Ｇｅｎｅ、１９８９年、７７巻、５１〜５９ページ）が挙げられる。また、当業者であれば、予めポリフェノールオキシダーゼの１２７位のプロリンを他のアミノ酸に置換してあるタンパク質をコードするヌクレオチド配列を人工的に設計し、該配列情報に基づき、自動核酸合成機を用いて、本発明のＤＮＡを化学的に合成することもできる。
【００２７】
また、後述の通り、このようにして調製されたＤＮＡを植物細胞内に導入することで、該細胞内のゲノム上のポリフェノールオキシダーゼ遺伝子座と、該ＤＮＡとの間で相同組換えが生じ、１２７位又は該部位に対応する部位のアミノ酸をコードするＤＮＡに変異を導入することができる。この場合、当該ＤＮＡはポリフェノールオキシダーゼの全長をコードする必要はなく、導入する変異を中心としてポリフェノールオキシダーゼ遺伝子座と相同組換えが生じ得る長さの、該遺伝子座に相同なヌクレオチド配列を有していればよい。このようなＤＮＡは、通常、導入する変異の両側には各々、５００〜１００００ヌクレオチド（好ましくは１０００〜７０００ヌクレオチド、より好ましくは２０００〜５０００ヌクレオチド、さらに好ましくは約３０００ヌクレオチド（例えば、２５００〜３５００ヌクレオチド））からなる該遺伝子座に相同なヌクレオチド配列を有するものである。
【００２８】
本発明の低褐変性型ＤＮＡは、該ＤＮＡを含むＤＮＡ構築物の形態であってもよい。ＤＮＡ構築物としては、例えば、ベクター、より具体的には、バイナリーベクター系のベクター、ｐＳＭＡ系のベクター、ｐＵＣ系ベクター、又はＣａＭＶ、インゲンマメモザイクウイルス（ＢＧＭＶ）、タバコモザイクウイルス（ＴＭＶ）等の植物ウイルスベクターが挙げられる。また、ＤＮＡ構築物には、上述の相同組換えが生じた細胞を選抜するためのマーカー遺伝子を含むものであってもよい。マーカー遺伝子としては、例えば、薬剤耐性遺伝子、レポーター遺伝子が挙げられる。
【００２９】
また、本発明においては、前記低褐変性型ＤＮＡは、他の成分と混合して用いてもよい。他の成分としては特に制限はなく、例えば、滅菌水、生理食塩水、植物油、界面活性剤、脂質、溶解補助剤、緩衝剤、保存剤が挙げられる。また、後述のアグロバクテリウムを介する方法を用いる場合においては、前記ＤＮＡが導入されたアグロバクテリウムを含有するものであってもよい。そして、このように他の成分と混合することにより、本発明の低褐変性型ＤＮＡを、レタスの褐変性を抑制するための薬剤として好適に用いることができる。
【００３０】
＜褐変性が抑制されたレタスの製造方法＞
後述の実施例において示す通り、炭素イオンビームを照射することにより、レタスのポリフェノールオキシダーゼをコードするＤＮＡにおいて、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応する部位のアミノ酸をコードするＤＮＡに変異を導入することにより、褐変性が抑制されたレタスを得ることができた。
【００３１】
したがって、本発明は、褐変性が抑制されたレタスの製造方法であって、レタスのポリフェノールオキシダーゼをコードするＤＮＡにおいて、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応する部位のアミノ酸をコードするＤＮＡに変異を導入する工程を含む、方法を提供するものである。
【００３２】
本発明の方法において導入される「変異」としては、レタスのポリフェノールオキシダーゼをコードするＤＮＡにおいて、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応する部位のアミノ酸がプロリンから他のアミノ酸に置換させる変異であればよい。すなわち、当該部位のアミノ酸をコードするＤＮＡが、プロリンをコードするコドン(ＣＣＴ、ＣＣＣ、ＣＣＡ及びＣＣＧ）から他のアミノ酸をコードするコドンに変化する変異であればよく、好ましくは、ヒスチジンをコードするコドン（ＣＡＴ及びＣＡＣ、より好ましくはＣＡＴ）に変化する変異である。
【００３３】
レタスのポリフェノールオキシダーゼをコードするＤＮＡへの変異の導入は、上述の通り、本発明の低褐変性型ＤＮＡをレタスの細胞に導入することによって行うことができる。すなわち、導入された該ＤＮＡと、該細胞内のゲノム上のポリフェノールオキシダーゼ遺伝子座との間で相同組換えが生じることにより、１２７位又は該部位に対応する部位のアミノ酸をコードするＤＮＡに変異を導入することができる。ＤＮＡをレタスの細胞に導入する方法としては特に制限はなく、アグロバクテリウムを介する方法、ポリエチレングリコール法、電気穿孔法（エレクトロポーレーション）、パーティクルガン法等、当業者に公知の種々の方法を用いることができる。
【００３４】
また、レタスのポリフェノールオキシダーゼをコードするＤＮＡへの変異の導入は、物理的変異導入法、化学的変異剤を用いる方法、トランスポゾン等をゲノムＤＮＡに導入する方法、ジンクフィンガーヌクレアーゼやＴＡＬＥＮ等のＤＮＡ二重鎖切断酵素を用いる方法によっても行うことができるが、これらに限定はされない。
【００３５】
物理的変異導入法としては、例えば、イオンビーム照射、Ｘ線照射、ガンマ線照射、電子線照射、中性子線照射が挙げられ（Ｈａｙａｓｈｉら、Ｃｙｃｌｏｔｒｏｎｓ  ａｎｄ  Ｔｈｅｉｒ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ、２００７年、第１８回国際会議、２３７〜２３９ページ、及び、Ｋａｚａｍａら、Ｐｌａｎｔ  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、２００８年、２５巻、１１３〜１１７ページ参照のこと）、特に限定はされない。変異導入効率が高く、また誘導する変異の数が１であることの頻度が高い（目的とする変異以外に付随する他の変異が生じにくい）という観点から、イオンビーム照射（例えば、炭素イオンビーム照射、ネオンイオンビーム照射、アルゴンイオンビーム照射）が好ましく、炭素イオンビーム照射がより好ましい。
【００３６】
化学的変異剤を用いる方法としては、例えば、化学変異剤によって種子等を処理する方法（Ｚｗａｒ及びＣｈａｎｄｌｅｒ、Ｐｌａｎｔａ、１９９５年、１９７巻、３９〜４８ページ等  参照）が挙げられる。化学変異剤としては特に制限はないが、エチルメタンスルホート（ＥＭＳ）、Ｎ−エチル−Ｎ−ニトロソウレア（ＥＮＵ）、Ｎ−メチル−Ｎ−ニトロソウレア（ＮＮＵ）、アジ化ナトリウム、亜硫酸水素ナトリウム、ヒドリキシルアミン、Ｎ−メチル−Ｎ’−ニトロ−Ｎ−ニトログアニジン（ＭＮＮＧ）、Ｎ−メチル−Ｎ’−ニトロソグアニジン（ＮＴＧ）、Ｏ−メチルヒドロキシルアミン、亜硝酸、蟻酸及びヌクレオチド類似体が挙げられる。
【００３７】
トランスポゾン等をゲノムＤＮＡに導入する方法としては、例えば、ＴＯＳ１７等のトランスポゾン、Ｔ−ＤＮＡ等をレタスのゲノムＤＮＡに挿入する方法が挙げられる（Ｋｕｍａｒら、Ｔｒｅｎｄｓ  Ｐｌａｎｔ  Ｓｃｉ．、２００１年、６巻、３号、１２７〜１３４ページ、及び、Ｔａｍａｒａら、Ｔｒｅｎｄｓ  ｉｎ  Ｐｌａｎｔ  Ｓｃｉｅｎｃｅ、１９９９年、４巻、３号、９０〜９６ページ  参照）。
【００３８】
ＤＮＡ二重鎖切断酵素を用いる方法とは、内因性の修復機序を刺激する、ＤＮＡ二本鎖切断酵素を利用する方法のことであり、例えば、エンドヌクレアーゼ、ジンクフィンガーヌクレアーゼ（ＺＦＮ）、ＴＡＬＥＮ（登録商標、転写活性化因子様エフェクターヌクレアーゼ）、トランスポザーゼ、部位特異的リコンビナーゼが挙げられる。ジンクフィンガーヌクレアーゼ技術については、Ｌｅ  Ｐｒｏｖｏｓｔら、Ｔｒｅｎｄｓ  ｉｎ  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、２００９年、２８巻、３号。１３４〜１４１ページ、Ｄｕｒａｉら、Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄｓ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ、２００５年、３３巻、１８号、５９７８〜５９９０ページ、及び、Ｌｉｕら，Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  ａｎｄ  Ｂｉｏｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ、２０１０年、１０６巻、９７〜１０５ページ  参照のこと。また、ＴＡＬＥＮに関する技術は、Ｍｉｌｌｅｒら、Ｎａｔｕｒｅ  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、２０１１年、２９巻、２号、１４３〜１４８ページ、米国特許第８４４０４３１号明細書、米国特許第８４４０４３２号明細書、及び、米国特許第８４５０４７１号明細書  参照のこと。
【００３９】
特に、ＺＦＮやＴＡＬＥＮを用いて、レタスのゲノムＤＮＡに変異を導入する場合、それらのＤＮＡ二本鎖切断酵素によってゲノムＤＮＡが二重鎖切断を受けるゲノム塩基配列上の位置を適宜選択できることは当業者に知られている。また、これらＤＮＡ二本鎖切断酵素によってゲノムＤＮＡが二本鎖切断を受けた後にゲノムＤＮＡの再結合が生じるが、その際一定の確率で切断が起こった位置に塩基置換等が起こることも当業者に知られている。したがって、例えば、ポリフェノールオキシダーゼをコードするＤＮＡ中にＤＮＡ二本鎖切断を生じさせるように設計されたＤＮＡ二本鎖切断酵素をレタスの細胞に導入することによって、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応する部位のアミノ酸をコードするＤＮＡに変異を導入することができる。
【００４０】
以上の方法により変異が導入されたレタスについては、公知の方法により、レタスのポリフェノールオキシダーゼをコードするＤＮＡにおいて前記部位に変異が導入されていることを確認することができる。公知の方法としては、ＳＮＰ、ヌクレオチド多型又はヌクレオチド変異を検出するための方法が挙げられ、より具体的には、ＰＣＲダイレクトシークエンシング法、ｄＣＡＰＳ法、ＲＦＬＰ法、ＰＣＲ−ＳＳＣＰ、ＡＳＯハイブリダイゼーション法、変性剤濃度勾配ゲル電気得移動法（ＤＤＧＥ），ＭＡＬＤＩ−ＴＯＦ／ＭＳ法、ゲノムＤＮＡマイクロアレイによる分析法が挙げられる。
【００４１】
また、変異が導入されていることを確認する他の方法として、ＴＩＬＬＩＮＧ（標的誘導型ゲノム特定位傷害、Ｔａｒｇｅｔｉｎｇ  Ｉｎｄｕｃｅｄ  Ｌｏｃａｌ  Ｌｅｓｉｏｎｓ  ＩＮ  Ｇｅｎｏｍｅｓ）が挙げられる（Ｓｌａｄｅら、Ｔｒａｎｓｇｅｎｉｃ  Ｒｅｓ．、２００５年、１４巻、１０９〜１１５ページ、及び、Ｃｏｍａｉら、Ｐｌａｎｔ  Ｊ．、２００４年、３７巻、７７８〜７８６ページ  参照）。
【００４２】
ＴＩＬＬＩＮＧ法では、ミスマッチ対認識酵素（ＣＥＬ１、エンドヌクレアーゼ等）でヌクレオチド二重鎖において塩基対を形成していない変異部位を切断することにより、変異塩基の位置を同定することができる。具体的には、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応する部位のアミノ酸をコードするＤＮＡに変異が導入された可能性があるレタス由来のヌクレオチドプールのＤＮＡを鋳型として、変異を検出しようとする領域を特異的に増幅するプライマーセットを用いてＰＣＲによる増幅を行う。次いで、得られた増幅産物を熱変性で一本鎖とした後、冷却して再度巻き戻させることで変異型遺伝子と野生型遺伝子との増幅ＤＮＡ鎖間で形成されたヘテロ二重鎖を含む二本鎖ＤＮＡプールを調製し、これをミスマッチ対認識酵素で処理して変異部位を切断する。そして、前記増幅産物から切断部位に応じて異なる長さのＤＮＡ断片を生成させ、これを電気泳動することにより、増幅産物に加えて変異部位での切断で生じた異なる長さのＤＮＡ断片のバンドが検出される。さらに、変異を含むことが示されたレタスの系統から抽出したＤＮＡについて変異部位を含むＤＮＡ断片を核酸増幅し、それについて塩基配列を決定・解析すれば、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応する部位のアミノ酸をコードするＤＮＡに変異が導入されたかどうかを調べることができる。
【００４３】
また、上述の方法により変異が導入されたレタスと野生型のレタスとを交配させ、戻し交配を行うことにより、前記部位以外のＤＮＡに導入された変異を除去することもできる。
【００４４】
本発明において、レタスのポリフェノールオキシダーゼをコードするＤＮＡにおける、前記変異の導入は、上述の方法等に応じ、種々のレタス植物体、レタス種子又はレタス細胞に対して行うことができる。レタス細胞には、レタス由来の培養細胞の他、レタス植物体中の細胞も含まれる。さらに、種々の形態のレタス由来の細胞、例えば、プロトプラスト、葉の切片、懸濁培養細胞、カルス、未熟胚、花粉等が含まれる。
【００４５】
また、このようにして変異が導入されたレタスの細胞を再生させることにより、褐変性が抑制されたレタスの植物体を得ることができる。細胞からのレタス植物体の再生は、細胞の種類に応じて当業者に公知の方法で行うことが可能であり、例えば、文献（Ｔ．Ｎｉｓｈｉｏら、Ｊａｐａｎ．Ｊ．  Ｂｒｅｅｄ．、１９８８年、３８巻、１６５〜１７１ページ、Ｓ．Ｅｎｏｍｏｔｏら、Ｐｌａｎｔ  Ｃｅｌｌ  Ｒｅｐｏｒｔｓ、１９９０年、９巻、６〜９ページ）に記載の方法が挙げられる。
【００４６】
さらに、このようにして、一旦、褐変性が抑制されたレタスの植物体が得られれば、該植物体から有性生殖又は無性生殖により子孫を得ることが可能である。さらに、該植物体やその子孫あるいはクローンから繁殖材料（例えば、種子、株、カルス、プロトプラスト等）を得て、それらを基に該植物体を量産することも可能である。
【００４７】
＜レタスの細胞、植物体、子孫及びクローン、並びにそれらの繁殖材料＞
上述の通り、本発明には、レタスのポリフェノールオキシダーゼにおいて、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応する部位がプロリン以外のアミノ酸であるタンパク質をコードするＤＮＡを有するレタスの細胞、当該細胞を有するレタスの植物体、該レタスの子孫及びクローン、並びに、それらの繁殖材料が含まれる。
【００４８】
また、本発明の細胞、植物体、子孫及びクローン、並びにそれらの繁殖材料は各々、本発明の低褐変性型ＤＮＡをヘテロで保持していてもよく、またホモで保持していてもよいが、褐変性の抑制をより強められ、より効率的に育種を進められるという観点から、ホモで保持していることが好ましい。
【００４９】
＜レタスにおける褐変性を判定する方法＞
後述の実施例において示す通り、レタスにおける褐変性と、ポリフェノールオキシダーゼにおける１２７位のプロリンから他のアミノ酸への置換を伴うＤＮＡの変異との間に相関があることが明らかになった。
【００５０】
したがって、本発明は、レタスにおける褐変性を判定する方法であって、被検レタスが有する、ポリフェノールオキシダーゼをコードするＤＮＡにおいて、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応する部位のアミノ酸が、プロリンから他のアミノ酸への置換を伴うＤＮＡの変異を検出する工程を含む、方法を提供する。
【００５１】
本発明の検出対象である「ポリフェノールオキシダーゼをコードするＤＮＡにおいて、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応する部位のアミノ酸が、プロリンから他のアミノ酸への置換を伴うＤＮＡの変異」については、上述の通りである。また、かかる変異の検出も、上述の通り、ＳＮＰ、ヌクレオチド多型又はヌクレオチド変異を検出するための公知の方法を利用して行うことができる。
【００５２】
そして、かかる方法において、ポリフェノールオキシダーゼをコードするＤＮＡにおいて、配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１２７位又は該部位に対応する部位のアミノ酸がコードするＤＮＡが、プロリン以外のアミノ酸をコードしていることが検出されたならば、その被検レタスは野生型のレタスよりも褐変性が抑制されたレタス、すなわち低褐変性の形質を有するレタスであると判定することができる。
【００５３】
＜褐変性が抑制されたレタスを育種する方法＞
本発明は、上述の褐変性の判定方法を利用した、褐変性が抑制されたレタスを育種する方法をも提供する。すなわち、本発明は、褐変性が抑制されたレタスを育種する方法であって、
（ａ）褐変性が抑制されているレタスの品種と任意の品種とを交配させる工程、
（ｂ）工程（ａ）における交配により得られた個体における褐変性を、上述の褐変性の判定方法により判定する工程、及び
（ｃ）褐変性が抑制された個体であると判定された個体を選抜する工程、を含む方法をも提供する。
【００５４】
褐変性が抑制されたレタスの品種としては特に制限はないが、上述の＜褐変性が抑制されたレタスの製造方法＞により作製されたレタスが挙げられる。また、該品種と交配させる「任意の品種」としては、例えば、褐変性を抑制したい野生型のレタスが挙げられるが、これらに制限されない。
【００５５】
本発明の育種方法を利用すれば、褐変性が抑制されたレタスの品種を、種子や幼植物の段階で選抜することが可能となり、当該形質を有する品種の育成を、短期間で行うことが可能となる。
【実施例】
【００５６】
以下、実施例に基づいて本発明をより具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００５７】
低褐変性の形質を有するレタスを作製するため、褐変の原因であるポリフェノールオキシダーゼ（ＰＰＯ）の活性を抑制するための変異を導入すべく、以下の通り、レタスに突然変異誘導処理を施し、ＰＰＯ遺伝子に変異が導入されたものを選抜した。
【００５８】
先ず、レタス（品種：ラウンド）を、Ｎｉｓｈｉｏらの方法（Ｊａｐａｎ．Ｊ．Ｂｒｅｅｄ．，３８：１６５〜１７１（１９８８））に沿って、処理することにより、レタス単細胞（以下、「レタスプロトプラスト」とも称する）を調製した。
【００５９】
次に、調製したレタスプロトプラストに、炭素イオンビーム（１３５ＭｅＶ／核子、０．５〜５Ｇｙ、照射したときの線エネルギー付与：２３ＫｅＶ／μｍ）にて照射することにより、突然変異誘導処理を施した。その結果、培養可能なレタス細胞（以下、「カルス」とも称する）を、８９８個得た。
【００６０】
これらすべてのカルスに対して、標的遺伝子が一部欠損等した変異体を選抜する方法（以下、「ＴＩＬＬＩＮＧ法」とも称する）で選抜を行った。すなわち先ず、前記カルスから、常法に従ってゲノムＤＮＡを抽出した。次に、調製したゲノムＤＮＡを鋳型として、以下のＰＣＲ条件にてＰＰＯ遺伝子領域を増幅した。
【００６１】
滅菌済み蒸留水（ＳＤＷ）  ５．９５μｌと、ＥＸ−Ｔａｑバッファー  ０．９μｌと、ｄＮＴＰｓ（２．５ｍＭ）０．７μｌと、プライマー−Ｌ（１０ｐｍｏｌ／μｌ）  ０．２μｌと、プライマー−Ｒ（１０ｐｍｏｌ／μｌ）  ０．２μｌと、ＥＸ−Ｔａｑ（タカラバイオ株式会社製、５Ｕ／μｌ）  ０．０５μｌと、ゲノムＤＮＡ（２０〜５０ｎｇ／μｌ）  １μｌとを混合して得られた計９μｌの反応溶液を、９４℃にて２分間加熱した後、９４℃にて３０秒、６５℃にて３０秒及び７２℃で１分を３０サイクル行い、さらに７２℃にて５分間加熱した後、４℃にて静置した。なお、このＰＣＲに用いたプライマーの配列は以下の通りである
プライマーＬ：ＧＧＣＴＴＣＴＣＴＣＧＣＣＴＴＧＴＣＴＡ（配列番号：５）
プライマーＲ：ＧＧＧＡＡＣＣＡＧＣＴＧＡＡＴＣＴＴＧＡ（配列番号：６）。
【００６２】
そして、このようにして得られたＰＣＲ産物の有無を１．５％アガロース電気泳動で確認した。
【００６３】
次に、Ｔｒａｎｓｇｅｎｏｍｉｃ社製  サーベイヤー（ＳＵＲＶＥＹＯＲ、登録商標）遺伝子変異検出キットを使用して、前記ＰＣＲ産物  ６．０μｌと、０．１５Ｍ  ＭｇＣｌ２  ０．６μｌと、エンハンサー  ０．２５μｌと、ＣｅｌＩヌクレアーゼ  ０．２５μｌとを、４２℃にて６０分間反応させた。次いで、ストップソリューション  ０．７μｌを加えて、ＣｅｌＩヌクレアーゼによる該ＰＣＲ産物におけるミスマッチ対の切断反応を停止させた。そして、このようにして得られた反応産物を２％ＳＦＲゲルの電気泳動に供し、ＰＰＯ遺伝子領域における変異の有無を検出した。その結果、ＰＰＯ遺伝子領域が変異したと考えられるカルス２個を得ることができた。
【００６４】
更に、これら２個のカルスから、Ｎｉｓｈｉｏらの方法（Ｊａｐａｎ．Ｊ．  Ｂｒｅｅｄ．，３８：１６５〜１７１（１９８８））によりレタス個体を誘導した。そして、これら再生させたレタス個体に関し、ＰＰＯ酵素活性測定法を行った。すなわち先ず、酵素活性測定のためのサンプルを以下の通りに調製した。
【００６５】
結球開始期前（外葉発育期）のレタスにおいて、葉の長さ１ｃｍ以上で最も生長点に近い葉を１番目とした際に、３番目の葉からサンプリングチューブを用いて直径約１ｃｍのリーフディスクを採取した。採取箇所は、葉先端部から約３ｃｍの部分とした。次いで、採取したリーフディスクに０．１Ｍリン酸ナトリウム緩衝液（ｐＨ６．５）０．３ｍｌを加え、市販の抽出用ペッスルを用いて葉を潰した後、前記緩衝液を０．９ｍｌ加え、２０６００ｇ、４℃の条件下にて３０分間、遠心分離を行った。このようにして得られた上澄み液を粗酵素液とした。そして、Ｂｒａｄｆｏｒｄ法により該粗酵素液のタンパク質量を定量して、０．０２５ｍｇ／ｍｌになるように希釈し、調製した。
【００６６】
次に、このようにして調製した０．０２５ｍｇ／ｍｌ粗酵素液  １５０μｌに基質（２０ｍＭカフェ酸  ７５μｌ）を加え、２５℃にて１分間反応させた。次いで、この反応産物における波長４２０ｎｍにおける吸光度をマイクロプレートリーダー（ＴＥＣＡＮ社製、ＩｎｆｉｎｉｔｅＭ２００ｐｒｏ）を用いて測定し、反応の前後における吸光度の増加を求め、さらに１分あたりの吸光度０．１の増加を１Ｕとし、ＰＰＯ酵素活性を算出した。
【００６７】
この結果、炭素イオンビームを照射していない個体におけるＰＰＯ酵素活性は、４３．０Ｕ／ｍｇタンパク質（２個体の平均値）であった。一方、前記２カルスのうちの１のカルスから再生させて得られた個体（以下、「照射個体」とも称する）におけるＰＰＯ酵素活性は、１８．９Ｕ／ｍｇタンパク質（３個体の平均値）であった。このように、変異を導入する前のものと比較して、前記個体において、ＰＰＯ酵素活性は半分以下に低下していることが明らかになった。
【００６８】
そして、ＰＰＯ活性の低下が検出された前記照射個体から自殖種子を得て、その後代を前記ＴＩＬＬＩＮＧ法及びＰＰＯ酵素活性測定法で評価した。なお、照射個体後代のＰＰＯ酵素活性の測定は、サンプルとして、収穫適期に採取した結球葉の次の葉（つまり、最も若い外葉）を用い、さらに吸光度測定の対象とした粗酵素液の濃度を０．１ｍｇ／ｍｌとした以外は、上記ＰＰＯ酵素活性測定方法に沿って行った。
【００６９】
その結果、照射個体におけるＰＰＯ酵素活性は１４．１Ｕ／ｍｇタンパク質（２個体の平均値）であったが、該個体の後代（以下、「変異個体」とも称する）におけるＰＰＯ酵素活性は０．１７Ｕ／ｍｇタンパク質（２個体の平均値）であった。すなわち、このようにして、ＰＰＯ活性がほとんどない個体を得ることができた。なお、この変異個体は、変異したＰＰＯ遺伝子が染色体で対になっているため、理論上ＰＰＯ活性がほとんどないという形質は、後代でも安定すると考えられる。
【００７０】
次に、以下に示す方法にて、前記変異個体のレタス切断面における褐変の評価、並びに前記変異個体のＰＰＯ遺伝子領域の塩基配列を決定することを試みた。
【００７１】
（１）ＰＰＯ酵素活性がほとんどないレタス切断面の褐色変化の程度の評価
前記変異個体及び野生型の個体に関し、カットレタスを調製し、一定期間が経過したそれらの切断面の褐色変化の程度を評価した。
【００７２】
先ず野性型のレタス個体において、結球葉で最も外側から１０枚目までの葉で、先端から６割の部分を、ナショナル製ＳｐｅｅｄＣｕｔｔｅｒＭＫ−Ｋ７４を用いてカットレタスを調製した。また、変異個体については、結球しないため、野性型の外葉と同枚数を除去後、１０枚目までの葉を供試し、前記同様にカットレタスを調製した。そして、調製したカットレタスを、ビニール袋（幅２０ｃｍ×長さ３０ｃｍ）、に入れ、室温にて３日間放置した。そして、レタスの切断面における褐色の程度を肉眼にて観察した。
【００７３】
その結果、図１及び２に示す通り、ＰＰＯ酵素活性がほとんどない変異個体の切断面の褐色変化程度は、ＰＰＯ遺伝子領域が変異していない野生型の個体（従来品種）より低褐変性を示した。
【００７４】
次に、ＰＰＯ酵素活性がほとんどないレタス切断面の褐色変化を、分光測色法により分析した。すなわち先ず、前記肉眼観察の際と同様にカットレタスを調製した。次いで、調製したカットレタスの半分は、５０ｍｌ容遠沈管に入れ、−２０℃で保存した。残り半分を、プラントボックス（Ｗ６０ｍｍ×Ｄ６０ｍｍ×Ｈ９５ｍｍ）に入れ、１５℃の暗所にて４日間放置し、その後同じく遠沈管に入れ−２０℃保存した。そして、このような保存処理を施したサンプルに９９．５％エタノールを入れ、ホモジナイザーを用いてクロロフィル等を抽出した。遠心分離をして上澄みを除去し、さらに未使用のエタノールを添加し、クロロフィル等の色が認められなくなるまで繰り返し、粉体残渣を乾燥させた。そして、このようにして調製して得られた粉体の測色は、コニカミノルタ株式会社製分光測色計ＣＭ−５を用い、行った。測定タイプはシャーレ測定とし、測定径は３ｍｍとした。
【００７５】
その結果、野生型のカットレタスにおける調製直後の粉体と４日放置後の粉体との色差（ΔＥ＊ａｂ）は、１７．１（５個体平均）であった。一方、変異個体における色差は８．３（４個体平均）であり、ｔ検定（Ｗｅｌｃｈの方法）において、１％水準で有意差が認められた。
【００７６】
したがって、上記肉眼観察における結果同様に、ＰＰＯ酵素活性がほとんどない変異個体の切断面の褐色変化の程度は、ＰＰＯ遺伝子領域が変異していない野生型の個体（従来品種）より有意に抑制されていることが確認された。
【００７７】
（２）酵素活性がほとんどないＰＰＯ遺伝子領域の塩基配列の決定
酵素活性がほとんどない前記変異個体の葉から定法に従って、核ＤＮＡを調製し、ダイレクト  シークエンシング法によりＰＰＯ遺伝子の塩基配列を決定した。その結果、ＰＰＯ構造遺伝子の５’側最初の塩基であるアデニンを１番目とすると、３８０番目の塩基が、活性が正常な（変異していない）ＰＰＯ構造遺伝子（配列番号：１に記載のヌクレオチド配列からなるＤＮＡ）では、シトシンであるのに対して、活性がほとんど認められないＰＰＯ構造遺伝子（配列番号：３に記載のヌクレオチド配列からなるＤＮＡ）は、アデニンであった。なお、ＰＰＯをコードする遺伝子においては、種々の作物においてイントロンがないという報告がされている（総説：村田ら、日本食品科学工学会誌、１９９８年、第４５巻、第３号、１７７〜１８５ページ）。
【００７８】
したがって、ＰＰＯタンパク質において、最初のメチオニンを１位とすると１２７位のアミノ酸がプロリンから他のアミノ酸に置換されることによって、当該酵素の活性が著しく低下することが明らかになった。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
以上説明したように、本発明によれば、レタスのポリフェノールオキシダーゼにおいて、１２７位のアミノ酸をプロリンから他のアミノ酸に置換させることによって、レタスの褐変性を抑制することができる。
【００８０】
したがって、本発明は、加工・業務用野菜等の製造過程において問題となる褐変を抑制することにおいて優れているため、外食・中食に供される加工・業務用野菜の提供において有用である。
【配列表フリーテキスト】
【００８１】
配列番号：５及び６
＜２２３＞  人工的に合成されたプライマーの配列
【図１】
0006519728.tif 000002
【図２】
0006519728.tif 000003
【配列表】
0006519728000001.app