(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波振動子が組み込まれ、その超音波振動子に面して作用液を溜める作用槽と、
薬液を溜め、上記作用液に少なくとも底部が浸けられる薬剤槽と、
上記超音波振動子を駆動すべき発振回路を含む本体とを備え、
上記作用槽に対して上記薬剤槽が着脱可能に構成され、
上記本体に対して上記作用槽が着脱可能に構成されており、
上記作用槽は、略筒状の外周壁と、この外周壁の下部を塞ぐ外底面とを備え、
上記作用槽の底部は、上記外底面と、この外底面に対して隙間を介して設けられた内底面とを含む２重底構造をもち、
上記作用槽は、水または消毒液に比して、全体として大きい比重を有し、水または消毒液中に浸漬されたとき、上記水または消毒液から浮力を受ける浮力中心よりも上記外底面に近い部位に重心をもつように、上記隙間に重りが設けられていることを特徴とする超音波式ネブライザ。
【請求項２】
請求項１に記載の超音波式ネブライザにおいて、
上記重りは、上記隙間に充填されたシール材からなることを特徴とする超音波式ネブライザ。
【請求項３】
超音波振動子が組み込まれ、その超音波振動子に面して作用液を溜める作用槽と、
薬液を溜め、上記作用液に少なくとも底部が浸けられる薬剤槽と、
上記超音波振動子を駆動すべき発振回路を含む本体とを備え、
上記作用槽に対して上記薬剤槽が着脱可能に構成され、
上記本体に対して上記作用槽を上方から接近させることで装着が行われ、逆に、上記本体から上記作用槽を上方へ離間させることで取り外しが行われる構成になっており、
上記本体は、上方へ向かって開き、装着された上記作用槽および上記薬剤槽を取り囲んで収容する円筒状の収容部を備え、
上記本体のうち、上記作用槽および上記薬剤槽を取り囲む主部の後面側に、上記収容部に連なる開口が設けられ、
上記作用槽の外周壁に持ち運び用の取っ手が一体に取り付けられ、
上記本体に上記作用槽が装着された状態では、上記本体の上記収容部に連なる上記開口に上記取っ手が配置されることを特徴とする超音波式ネブライザ。
【請求項４】
請求項３に記載の超音波式ネブライザにおいて、
上記開口の左右方向の寸法は、拳が入り得る寸法に設定されていることを特徴とする超音波式ネブライザ。
【請求項５】
請求項３または４に記載の超音波式ネブライザにおいて、
上記本体に上記作用槽が装着された状態では、上記取っ手の後面が上記本体の後面と一致することを特徴とする超音波式ネブライザ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は超音波式ネブライザに関する。より詳しくは、この発明は、超音波振動子が発生する超音波振動を作用槽の作用液を介して薬剤槽に伝達して、上記薬剤槽内の薬液を霧化する超音波式ネブライザに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の超音波式ネブライザとしては、例えば特許文献１（特開２００５−２７８７４２号公報）に開示されているように、本体に対して着脱可能に構成された霧化具を備えたものが知られている。本体には、電源コードからの交流電圧を変換する電力変換器、制御信号を出力する制御回路などが搭載されるとともに、霧化具に接続されるべき外部接続端子（接点電極）が設けられている。霧化具には、被霧化水（薬液）を溜める収納部と、伝搬水（作用液）を溜める収納部と、超音波発生器と、電源部とが収容されている。本体に霧化具が装着されている場合、本体内の電力変換器や制御回路の出力は、上記外部接続端子を介して、装着された霧化具の電源部に供給される。使用時には、霧化具において、超音波発生器からの超音波が伝搬水を介して被霧化水に伝搬され、被霧化水が霧化される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２７８７４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、感染リスクを防止するなどの衛生上の観点から、作用液を溜める作用槽を定期的に洗浄液で洗浄し、および／または、消毒液で消毒するのが望ましい。特に、作用槽を消毒液に浸漬した状態で放置できれば、手間がかからないので便利である。
【０００５】
しかしながら、特許文献１（特開２００５−２７８７４２号公報）には、伝搬水（作用液）を溜める収納部（作用槽）の洗浄および／または消毒について何ら工夫が示されていない。このため、収納部（作用槽）を洗浄および／または消毒するために、非常に手間がかかると推定される。
【０００６】
そこで、この発明の課題は、ユーザ（医者や看護師など）が作用槽を簡単に洗浄および／または消毒できる超音波式ネブライザを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の基礎となる超音波式ネブライザは、
超音波振動子が組み込まれ、その超音波振動子に面して作用液を溜める作用槽と、
薬液を溜め、上記作用液に少なくとも底部が浸けられる薬剤槽と、
上記超音波振動子を駆動すべき発振回路を含む本体とを備え、
上記作用槽に対して上記薬剤槽が着脱可能に構成され、
上記本体に対して上記作用槽が着脱可能に構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本明細書で、「作用液」は、超音波振動を伝えられる媒体であれば良く、典型的には水が用いられる。「薬液」としては、特に限定されるものではないが、生理食塩水や、生理食塩水とビソルボンとの混合液などが挙げられる。
【０００９】
また、上記作用槽に対して上記薬剤槽が「着脱可能に」構成されているとは、上記作用槽に対して上記薬剤槽が装着され得る形状になっており、かつ、上記作用槽から上記薬剤槽が取り外され得る形状になっていることを意味する。
【００１０】
同様に、上記本体に対して上記作用槽が「着脱可能に構成され」ているとは、上記本体と上記作用槽の形状が、上記本体に対して上記作用槽が装着され得、かつ、上記本体から上記作用槽が取り外され得る形状になっていることを意味する。
【００１１】
この発明の超音波式ネブライザは、上記薬剤槽の少なくとも底部が上記作用槽内の作用液に浸けられた状態で、上記本体から上記発振回路の出力が上記超音波振動子に印加される。これにより、上記超音波振動子が発生する超音波振動が上記作用槽の作用液を介して上記薬剤槽に伝達されて、上記薬剤槽内の薬液が霧化される。
【００１２】
既述のように、感染リスクを防止するなどの衛生上の観点から、作用液を溜める作用槽を定期的に洗浄および／または消毒するのが望ましい。ここで、この発明の超音波式ネブライザでは、上記作用槽に対して上記薬剤槽が着脱可能に構成され、また、上記本体に対して上記作用槽が着脱可能に構成されている。したがって、ユーザ（医者や看護師など）は、上記本体に対して上記作用槽および上記薬剤槽が装着された状態で、例えば、まず上記本体から上記作用槽を上記薬剤槽とともに取り外し、続いて上記作用槽から上記薬剤槽を取り外すことによって、上記作用槽のみを容易に取り出すことができる。または、上記本体に対して上記作用槽および上記薬剤槽が装着された状態で、まず上記作用槽から上記薬剤槽を取り外し、続いて上記本体から上記作用槽を取り外すことによって、上記作用槽のみを容易に取り出すことができる。したがって、上記作用槽を単独で簡単に洗浄および／または消毒することができる。また、上記薬剤槽も単独で、簡単に洗浄および／または消毒することができる。
【００１３】
なお、上記本体に上記発振回路の出力を送出すべき本体側接点電極が設けられる一方、上記作用槽に上記超音波振動子の電極に導通されている槽側接点電極が設けられ、上記本体に対して上記作用槽が装着された状態で、上記発振回路の出力が上記本体側接点電極、上記槽側接点電極を通して上記超音波振動子に印加されるようになっているのが望ましい。
【００１４】
また、上記本体に対して上記作用槽を或る方向から接近させることで装着が行われ、逆に、上記本体から上記作用槽をその方向へ離間させることで取り外しが行われる構成になっているのが望ましい。
【００１５】
特に、上記本体に対して上記作用槽を上方から接近させることで装着が行われ、逆に、上記本体から上記作用槽を上方へ離間させることで取り外しが行われる構成になっているのが望ましい。これにより、上記本体を例えば机などの台上に置き、上記本体に対して上記作用槽（または、それに加えて上記薬剤槽）のみをユーザが手で持って接近させれば容易に装着が行われる。
【００１６】
また、上記本体は、上記作用槽および上記薬剤槽を取り囲んで収容する収容部を備えるのが望ましい。これにより、上記本体に対して上記作用槽および上記薬剤槽が装着された状態で、上記本体に取り囲まれて上記作用槽および上記薬剤槽が保護され、上記本体から上記作用槽および上記薬剤槽が不用意に離脱しなくなる。
【００１７】
一実施形態の超音波式ネブライザでは、上記作用槽は、水または消毒液に比して、全体として大きい比重を有することを特徴とする。
【００１８】
本明細書で、「消毒液」は、上記作用槽の消毒に用いられるべき消毒液（例えば、次亜塩素酸ナトリウム水溶液）を指す。
【００１９】
この一実施形態の超音波式ネブライザでは、上記作用槽は、水または消毒液に比して、全体として大きい比重を有する。したがって、上記作用槽を消毒するために、ユーザが上記作用槽を上方へ開いた姿勢で消毒液に一旦浸漬すれば、上記作用槽は自重で上記消毒液中に沈んだ状態を維持する。言い換えれば、上記作用槽が浮かび上がって上記作用槽の一部（底部など）が液面に露出してしまうような事態は起こらない。結果として、上記作用槽を消毒するために、ユーザは、上記作用槽を消毒液に浸漬して放置しておけば足りる。したがって、手間が殆どかからない。
【００２０】
一実施形態の超音波式ネブライザでは、上記作用槽は、略筒状の外周壁と、この外周壁の下部を塞ぐ外底面とを備え、水または消毒液中に浸漬されたとき、上記水または消毒液から浮力を受ける浮力中心よりも上記外底面に近い部位に重心をもつことを特徴とする。
【００２１】
この一実施形態の超音波式ネブライザでは、上記作用槽は、水または消毒液中に沈む過程で、上記浮力中心に受ける浮力と上記重心に受ける重力とによる回転モーメントを受けて、正立しようとする。したがって、上記作用槽は、消毒液槽の底面に正立した状態となり、好ましい状態で消毒を受け得る。
【００２２】
本明細書で、外周壁の「下部」とは、上記作用槽が上方へ開いた本来の姿勢をとるときの下部を指す。上記作用槽が「正立」するとは、上記外底面を下方へ向け、上方へ開いた本来の姿勢をとることを意味する。
【００２３】
上記課題を解決するため、この発明の超音波式ネブライザは、
超音波振動子が組み込まれ、その超音波振動子に面して作用液を溜める作用槽と、
薬液を溜め、上記作用液に少なくとも底部が浸けられる薬剤槽と、
上記超音波振動子を駆動すべき発振回路を含む本体とを備え、
上記作用槽に対して上記薬剤槽が着脱可能に構成され、
上記本体に対して上記作用槽が着脱可能に構成されており、
上記作用槽は、略筒状の外周壁と、この外周壁の下部を塞ぐ外底面とを備え、
上記作用槽の底部は、上記外底面と、この外底面に対して隙間を介して設けられた内底面とを含む２重底構造をもち、
上記作用槽は、水または消毒液に比して、全体として大きい比重を有し、水または消毒液中に浸漬されたとき、上記水または消毒液から浮力を受ける浮力中心よりも上記外底面に近い部位に重心をもつように、上記隙間に重りが設けられていることを特徴とする。
【００２４】
上記「重り」は、比重が１よりも大きい部材または材料（例えば、金属、樹脂など）を意味する。
【００２５】
この発明の超音波式ネブライザでは、上記基礎となる超音波式ネブライザにおけるのと同様に、上記作用槽を単独で簡単に洗浄および／または消毒することができ、また、上記薬剤槽も単独で、簡単に洗浄および／または消毒することができる。また、上記作用槽は、水または消毒液に比して、全体として大きい比重を有する。したがって、上記作用槽を消毒するために、ユーザが上記作用槽を上方へ開いた姿勢で消毒液に一旦浸漬すれば、上記作用槽は自重で上記消毒液中に沈んだ状態を維持する。言い換えれば、上記作用槽が浮かび上がって上記作用槽の一部（底部など）が液面に露出してしまうような事態は起こらない。結果として、上記作用槽を消毒するために、ユーザは、上記作用槽を消毒液に浸漬して放置しておけば足りる。したがって、手間が殆どかからない。さらに、この発明の超音波式ネブライザでは、上記浮力中心よりも上記外底面に近い部位に重心をもつように、上記隙間に重りが設けられている。したがって、上記作用槽が水または消毒液中に浸漬されたとき、上記水または消毒液から浮力を受ける浮力中心よりも上記外底面に近い部位に重心をもつ構造を実現できる。この構造によれば、上記作用槽は、水または消毒液中に沈む過程で、上記浮力中心に受ける浮力と上記重心に受ける重力とによる回転モーメントを受けて、正立しようとする。したがって、上記作用槽は、消毒液槽の底面に正立した状態となり、好ましい状態で消毒を受け得る。
【００２６】
なお、上記超音波振動子は、上記作用槽の上記２重底構造をなす上記隙間に組み込まれているのが望ましい。
【００２７】
一実施形態の超音波式ネブライザでは、上記重りは、上記隙間に充填されたシール材からなることを特徴とする。
【００２８】
この一実施形態の超音波式ネブライザでは、上記重りは、上記隙間に充填されたシール材からなる。すなわち、このシール材は、上記重りとして働くとともに、上記隙間に配置された部材（例えば、上記超音波振動子の電極につながる配線など）を封止して保護するために働く。
さらに別の局面では、この発明の超音波式ネブライザは、
超音波振動子が組み込まれ、その超音波振動子に面して作用液を溜める作用槽と、
薬液を溜め、上記作用液に少なくとも底部が浸けられる薬剤槽と、
上記超音波振動子を駆動すべき発振回路を含む本体とを備え、
上記作用槽に対して上記薬剤槽が着脱可能に構成され、
上記本体に対して上記作用槽を上方から接近させることで装着が行われ、逆に、上記本体から上記作用槽を上方へ離間させることで取り外しが行われる構成になっており、
上記本体は、上方へ向かって開き、装着された上記作用槽および上記薬剤槽を取り囲んで収容する円筒状の収容部を備え、
上記本体のうち、上記作用槽および上記薬剤槽を取り囲む主部の後面側に、上記収容部に連なる開口が設けられ、
上記作用槽の外周壁に持ち運び用の取っ手が一体に取り付けられ、
上記本体に上記作用槽が装着された状態では、上記本体の上記収容部に連なる上記開口に上記取っ手が配置されることを特徴とする。
この発明の超音波式ネブライザでは、上記基礎となる超音波式ネブライザにおけるのと同様に、上記作用槽を単独で簡単に洗浄および／または消毒することができ、また、上記薬剤槽も単独で、簡単に洗浄および／または消毒することができる。また、上記本体に対して上記作用槽を上方から接近させることで装着が行われ、逆に、上記本体から上記作用槽を上方へ離間させることで取り外しが行われる構成になっているので、上記本体を例えば机などの台上に置き、上記本体に対して上記作用槽（または、それに加えて上記薬剤槽）のみをユーザが手で持って接近させれば容易に装着が行われる。また、上記本体は、上方へ向かって開き、装着された上記作用槽および上記薬剤槽を取り囲んで収容する円筒状の収容部を備えているので、上記本体に対して上記作用槽および上記薬剤槽が装着された状態で、上記本体に取り囲まれて上記作用槽および上記薬剤槽が保護され、上記本体から上記作用槽および上記薬剤槽が不用意に離脱しなくなる。
さらに、この超音波式ネブライザでは、
上記本体のうち、上記作用槽および上記薬剤槽を取り囲む主部の後面側に、上記収容部に連なる開口が設けられ、
上記作用槽の外周壁に持ち運び用の取っ手が一体に取り付けられ、
上記本体に上記作用槽が装着された状態では、上記本体の上記収容部に連なる上記開口に上記取っ手が配置される。
これにより、この超音波式ネブライザでは、上記本体に対して上記作用槽の方位が定まる。したがって、上記本体に対して、上記作用槽の上方に取り付けられる部材（例えば薬剤槽カバーの風路）の方位が定まる。
一実施形態の超音波式ネブライザでは、上記開口の左右方向の寸法は、拳が入り得る寸法に設定されていることを特徴とする。
この一実施形態の超音波式ネブライザでは、人が上記取っ手を手で握った状態で、上記本体に対して上記作用槽を装着し易い。
一実施形態の超音波式ネブライザでは、上記本体に上記作用槽が装着された状態では、上記取っ手の後面が上記本体の後面と一致することを特徴とする。
この一実施形態の超音波式ネブライザでは、上記本体に対して上記作用槽および上記薬剤槽が装着された状態で、上記本体に取り囲まれて上記作用槽および上記薬剤槽が保護され、上記本体から上記作用槽および上記薬剤槽が不用意に離脱しなくなる。
【発明の効果】
【００２９】
以上より明らかなように、この発明の超音波式ネブライザでは、ユーザが作用槽を簡単に洗浄および／または消毒できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】この発明の一実施形態の超音波式ネブライザを分解状態で右斜め上方から見たところを示す図である。
【図２】図１の超音波式ネブライザを前方から見たところを示す図である。
【図３】上記超音波式ネブライザを槽ユニット装着状態で上方から見たところを示す図である。
【図４】図３におけるIV-IV線矢視断面を示す図である。
【図５】上記超音波式ネブライザが備える槽ユニットの構成を示す縦断面図（図２の紙面と平行な断面図）である。
【図６】上記槽ユニットの構成を示す別の縦断面図（図２の紙面と垂直な断面図）である。
【図７】上記槽ユニットに含まれた薬剤槽カバーの構成を示す断面図である。
【図８】上記超音波式ネブライザの本体において上記槽ユニットを収容するための収容部を上方から見たところを示す図である。
【図９】上記超音波式ネブライザの概略ブロック構成を示す図である。
【図１０】上記槽ユニットに含まれる作用槽を消毒液に浸漬しようとする態様を示す図である。
【図１１】上記作用槽が消毒液中に沈む過程を説明する示す図である。
【図１２】上記作用槽が消毒液中に沈んだ態様を例示する図である。
【図１３】上記作用槽が消毒液中に沈んだ別の態様を例示する図である。
【図１４】上記作用槽の２重底構造にシール材が充填されていない場合に起こり得る問題を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３２】
図１は、この発明の一実施形態の超音波式ネブライザ（全体を符号１で示す。）を分解状態で右斜め上方から見たところを示している。図２は、図１の超音波式ネブライザ１を前方から見たところを示している。
【００３３】
これらの図１，図２によって分かるように、この超音波式ネブライザ１は、大別して、本体２と、この本体２に対して着脱可能に構成された槽ユニット３とを備えている。
【００３４】
槽ユニット３は、作用槽４と、薬剤槽受け５と、薬剤槽６と、薬剤槽カバー７とを含んでいる。槽ユニット３のこれらの要素４，５，６，７は、工具を用いる必要なしに人の手で、順に上に重ねて嵌め込み式に組み立てられ、また、その逆に分解可能になっている。
【００３５】
本体２は、筐体をなす主部２ｂと、この主部２ｂの上面に設けられた前後方向に延びる持ち運び用の取っ手２ａとを備えている。主部２ｂの左半分（取っ手２ａよりも左側）には、槽ユニット３を取り囲んで収容するための略円筒状の収容部２ｕが設けられている。主部２ｂの後面側には、収容部２ｕに連なる開口２ｗが設けられている。開口２ｗの幅（左右方向の寸法）は、槽ユニット３の装着の便宜のために、人の拳が入り得る寸法に設定されている。収容部２ｕの底（主部２ｂの下部）には、槽ユニット３が装着されるべき着座台部２ｄ（図３、図４参照）が設けられている。図１，図２に示すように、取っ手２ａの前部には、薬剤槽カバー７に取り付けられた吸気ホース８（図９参照）の先端部を保持するためのＣ字状のホースホルダ２ｔが設けられている。
【００３６】
本体２の上面の右半分（取っ手２ａよりも右側）には、操作スイッチ部２４と、ＬＥＤ（発光ダイオード）表示部２５と、ＬＣＤ（液晶表示素子）表示部２６とが設けられている。操作スイッチ部２４は、ユーザ（医師、看護師など）が連続噴霧時間を入力するためのタイマ調整キースイッチ２４Ａと、第１の操作部としての風量設定値を入力するための風量調整キースイッチ２４Ｂと、第２の操作部としての霧化量設定値を入力するための霧化量調整キースイッチ２４Ｃと、噴霧スタートまたはストップを指示するための噴霧スタート／ストップスイッチ２４Ｄとを含んでいる。なお、各キースイッチ２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃは、それぞれ入力値を増減するためのアップキーとダウンキー（図１，図２中に左右一対の丸印で示す。）を含んでいる。ＬＥＤ表示部２５およびＬＣＤ表示部２６は、後述するＣＰＵ２８（図９参照）から霧化量、風量、タイマ、噴霧スタート、エラーなどの状態を表す信号を受けて、表示する。
【００３７】
図１中に示すように、本体２の右側面には、この超音波式ネブライザ１のための電源スイッチ４８が設けられている。また、本体２の右後部には、後述の送風ファンを覆う送風カバー２ｃが設けられている。
【００３８】
図５は、組み立てられた状態にある槽ユニット３の、図２の紙面と平行な縦断面を示している。図６は、そのような槽ユニット３の、図２の紙面と垂直な縦断面を示している。
【００３９】
これらの図５，図６によって分かるように、作用槽４は、上方へ開いており、略円筒状の内周壁４ａと、この内周壁４ａの下部を塞ぐ内底面４ｂと、内周壁４ａの周りを取り巻く略円筒状の外周壁４ｃと、この外周壁４ｃの下部を塞ぐ外底面４ｄと、内周壁４ａの上縁と外周壁４ｃの上縁とをつなぐ頂部４ｅと、外周壁４ｃに一体に取り付けられた持ち運び用の取っ手４ｔとを有している。作用槽４の内面を構成する内周壁４ａと内底面４ｂとが形成する槽内空間４ｉには、作用液（この例では、水）４Ｌが溜められる。内底面４ｂと外底面４ｄとの間には、隙間４ｈが設けられている。これにより、作用槽４は２重底構造になっている。
【００４０】
より詳しくは、作用槽４は、主に（取っ手４ｔを別にして）、内周壁４ａと外周壁４ｃをなすＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン共重合体）樹脂からなる第１の部材４Ａと、内底面４ｂをなすＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂からなる第２の部材４Ｂと、外底面４ｄをなすＰＰＳ樹脂からなる第３の部材４Ｃとで構成されている。第１の部材４Ａは、略円筒状で、その下部４Ａｂが下方へ凸状に湾曲し、内側に持ち上がって略円形の開口４Ａａを形成している。第２の部材４Ｂは、略円筒状で、その上部がＯリング４ｏを介して、第１の部材４Ａの開口４Ａａ内に液密に嵌合されている。第２の部材４Ｂの上部は、作用槽４の内底面４ｂを形成している。作用槽４（第２の部材４Ｂ）の内底面４ｂには、開口４Ｂａが形成されている。第３の部材４Ｃは、略角筒状の外形を有し、その上部がＯリング４ｏ′を介して、第２の部材４Ｂの下部の周りに液密に嵌合されている。第３の部材４Ｃの下部は塞がって、作用槽４の外底面４ｄを形成している。第３の部材４Ｃは、複数のねじ４ｓ（図５中に１つのみ示す。）によって、第１の部材４Ａの下部４Ａｂに取り付けられている。この結果、作用槽４は、第１の部材４Ａと第３の部材４Ｃとの間に第２の部材４Ｂを挟む態様で、一体に組み立てられている。なお、外底面４ｄ（第３の部材４Ｃ）には、作用槽４の脚４ｋが下方へ突起して設けられている。
【００４１】
作用槽４の２重底構造をなす隙間４ｈには、板状の超音波振動子１０が組み込まれている。超音波振動子１０の振動面は、内底面４ｂの下方から、この内底面４ｂに設けられた開口４Ｂａを通して槽内空間４ｉに面して配置されている。より詳しくは、超音波振動子１０は、枠状のゴム製ホルダ１０ｇに嵌まって保持されている。ゴム製ホルダ１０ｇは、図示しないねじによって内底面４ｂに取り付けられた押圧部材４ｊによって、内底面４ｂの開口４Ｂａの周りに下方から押しつけられている。これにより、超音波振動子１０がホルダ１０ｇとともに、槽内空間４ｉから開口４Ｂａを通して作用液４Ｌを漏らさない態様で組み込まれている。
【００４２】
また、槽内空間４ｉの予め定められた高さレベルには、作用液４Ｌの液面を検出するための水位センサ１５が配置されている。水位センサ１５は、作用槽４内の作用液４Ｌの水位が上記高さレベル（必要レベル）を越えているか否かを表す電圧信号を発生する。水位センサ１５は、内底面４ｂを貫通して、Ｏリング１５ｏによって液密に取り付けられている。さらに、隙間４ｈには、本体２に対してこの作用槽４が装着されたか否かの検知のために用いられる磁石１６が組み込まれている。
【００４３】
この例では、作用槽４の底部（第３の部材４Ｃ）に、外壁を貫通して、第１、第２、第３、第４の槽側接点電極１１Ｂ，１２Ｂ，１３Ｂ，１４Ｂが設けられている（図１，図２中に作用槽４の前面側の第１、第２の槽側接点電極１１Ｂ，１２Ｂを示し、図５中に作用槽４の後面側の第３、第４の槽側接点電極１３Ｂ，１４Ｂを示し、図６中に第１、第３の槽側接点電極１１Ｂ，１３Ｂを示す。）。各槽側接点電極１１Ｂ，１２Ｂ，１３Ｂ，１４Ｂは、それぞれＯリングによって、外壁に対して液密に取り付けられている（図６中に第１、第３の槽側接点電極１１Ｂ，１３Ｂに対応するＯリング１１ｏ，１３ｏを示す。）。図９中に示すように、第１、第２の槽側接点電極１１Ｂ，１２Ｂは、それぞれ配線８１，８２によって、超音波振動子１０の第１、第２の電極１０ｐ，１０ｎに導通されている。また、第３の槽側接点電極１３Ｂは、配線８３によって、水位センサ１５に導通されている。なお、図５，図６中の金属部材８１Ａ，８３Ａは、それぞれ配線８１，８３の一部をなしている。金属部材８４Ａは第４の槽側接点電極（ダミーの槽側接点電極）１４Ｂにつながっている。
【００４４】
また、この例では、作用槽４の２重底構造をなす隙間４ｈに、下部から超音波振動子１０の近傍の高さレベルまでを占めるように、重りとして比重１．２〜１．６の範囲内（この例では、比重１．２）のシール材Ｊが充填されている。シール材Ｊとしては、例えば、ウレタン系の樹脂を使用する。このシール材Ｊは、重りとして働くとともに、隙間４ｈに配置された部材（例えば、超音波振動子１０の電極につながる配線など）を封止して保護するために働く。なお、シール材Ｊは、超音波振動子１０の高さにまでは達していないので、超音波振動子１０の振動に悪影響を及ぼすことはない。
【００４５】
作用槽４を構成する第１の部材４Ａは、既述のようにＡＢＳ樹脂からなり、比重が約１．１になっている。第２の部材４Ｂおよび第３の部材４Ｃは、ＰＰＳ樹脂からなり、比重が約１．３になっている。取っ手４ｔは、内側部分（外周壁４ｃに面する側）が第１の部材４Ａと一体のＡＢＳ樹脂からなり、比重が約１．１になっている。取っ手４ｔの外側部分は、ＰＰＳ樹脂からなり、比重が約１．３になっている。上記隙間４ｈの大半を占めるように重りとしてシール材Ｊが設けられた結果、作用槽４は、全体として、重量が約５３０ｇ、体積（槽内空間４ｉを除外した体積）が約４７０ｃｍ３、比重が約１．１３になっている。すなわち、作用槽４は、水（比重は１）またはこの作用槽の消毒に用いられるべき消毒液（例えば、次亜塩素酸ナトリウム水溶液。比重は１．１未満。）に比して、全体として大きい比重を有する。
【００４６】
また、作用槽４の重心４ｇは、この作用槽４が水または消毒液中に浸漬されたとき、水または消毒液から浮力を受ける浮力中心４ｆよりも外底面４ｄに近い部位にある。
【００４７】
なお、図５，図６に加えて、図１，図２中に示すように、作用槽４では、第１の部材４Ａの周方向に関して特定（前方から見て左右一対）の箇所が槽内へ向かって湾曲している。これにより、外周壁４ｃに左右一対の窪み４ｑ，４ｑが形成されている。また、内周壁４ａに左右一対の隆起４ｐ，４ｐが形成されている。窪み４ｑ，４ｑは、本体２（主部２ｂ）に対して槽ユニット３（作用槽４）を装着する際に、槽ユニット３（作用槽４）を案内するために用いられる。隆起４ｐ，４ｐは、作用槽４に対して薬剤槽受け５の向き（方位）を定めるために用いられる。
【００４８】
図５，図６に加えて、図１，図２中に示すように、薬剤槽受け５は、作用槽４の槽内空間４ｉに収容される円筒状部分５ａと、この円筒状部分５ａの上端に沿って設けられた平坦な受け部５ｂと、この受け部５ｂの外縁に沿って設けられ、下方へ断面コの字状に開いた係合部５ｅと、上記受け部５ｂの内縁に沿って設けられ、上方へ突起した突起部５ｃとを有している。円筒状部分５ａの周方向に関して特定（前方から見て左右一対）の箇所に、下方へコの字状に開いた切り欠き５ｑ，５ｑが形成されている。図５，図６中に示すように、薬剤槽受け５は、係合部５ｅが作用槽４の頂部４ｅに嵌合することによって、上方から作用槽４に重ねて配置される。このとき、作用槽４の隆起４ｐに対して切り欠き５ｑを合わせることによって、作用槽４に対して薬剤槽受け５の向き（方位）が定められる。逆に、作用槽４から薬剤槽受け５を上方へ引き抜けば、作用槽４から薬剤槽受け５が取り外される。なお、薬剤槽受け５には、係合部５ｅの内側の周方向に関して特定の箇所に、薬剤槽カバー７を係止するための突起５ｆが設けられている。
【００４９】
薬剤槽６は、下方へ凸に略半球状に形成された主部６ａと、この主部６ａの上端に沿って設けられた平坦な段部６ｂと、この段部６ｂの外縁に沿って設けられ、下方へ断面コの字状に開いた係合部６ｅとを有している。薬剤槽６は、係合部６ｅが薬剤槽受け５の突起部５ｃに嵌合することによって、上方から薬剤槽受け５に重ねて配置される。逆に、薬剤槽受け５から薬剤槽６を上方へ引き抜けば、薬剤槽受け５から薬剤槽６が取り外される。薬剤槽６内には、霧化されるべき薬液６Ｌが溜められる。薬液６Ｌとしては、例えば、生理食塩水や、生理食塩水とビソルボンとの混合液などが挙げられる。槽ユニット３が組み立てられた状態では、薬剤槽６の底部は作用槽４内の作用液４Ｌに浸けられるようになっている。
【００５０】
図５、図６に加えて、薬剤槽カバー７を単独で示す図７に示すように、薬剤槽カバー７は、薬剤槽６の上方を覆うように上部が塞がれた短円筒状のカバー部７ｂと、カバー部７ｂに連通し側方へ延在する風路７ａと、カバー部７ｂに連通し上方へ延在する放出口７ｃとを有している。また、カバー部７ｂの周囲に沿って平坦なフランジ部７ｄが形成されている。さらに、このフランジ部７ｄの外縁に沿って、下方へ突起した環状の外縁部７ｆが形成されている。図７中に示すように、風路７ａの入口下部には、磁石取付用ケース７ｈとともに、本体２に対してこの薬剤槽カバー７が正しく装着されたか否かの検知のために用いられる磁石１７が組み込まれている。
【００５１】
図１、図２および図５中に示すように、薬剤槽カバー７には、外縁部７ｆの周方向に関して特定の箇所に、薬剤槽受け５の係合部５ｅに係止されるべき係合部７ｇが形成されている。図５、図６に示すように、薬剤槽カバー７は、カバー部７ｂの下部７ｅの周りにＯリング７ｏが取り付けられた状態で、上方から薬剤槽６に重ねて配置される。より詳しくは、薬剤槽カバー７によって、Ｏリング７ｏを介して、上方から薬剤槽６の係合部６ｅを押圧する。これとともに、薬剤槽カバー７をカバー部７ｂの中心（鉛直方向）の周りに少しだけ回転（この例では、上から見て時計回り）させることによって、係合部７ｇを薬剤槽受け５の突起５ｆの下に潜らせて係止させる。これにより、薬剤槽カバー７と薬剤槽受け５の突起部５ｃとの間にＯリング７ｏを介して薬剤槽６の係合部６ｅを挟む態様で、薬剤槽カバー７を薬剤槽受け５に対して取り付けるとともに、作用槽４（の取っ手４ｔ）に対して薬剤槽カバー７の風路７ａを所定の向き（方位）に配置する。この例では、作用槽４の取っ手４ｔに正対して見たとき、薬剤槽カバー７の風路７ａの入口が左を向くように配置される。逆に、薬剤槽カバー７をカバー部７ｂの中心の周りに少しだけ反時計回りに回転させ、薬剤槽カバー７を上方へ引き抜けば、薬剤槽カバー７が取り外される。
【００５２】
図３は本体２に対して槽ユニット３が装着された状態（槽ユニット装着状態）を上方から見たところを示している（本体２の前面が上、後面が下に描かれている。）。また、図４は図３におけるIV-IV線矢視断面を示している。
【００５３】
図３、図４に示すように、槽ユニット装着状態では、本体２の収容部２ｕの底の着座台部２ｄ上に槽ユニット３が取り付けられる。槽ユニット３は、作用槽４の取っ手４ｔが本体２の後方へ向き、取っ手４ｔの外側が本体２の後面と略一致する態様で取り付けられる。薬剤槽カバー７の風路７ａの入口は、本体２（主部２ｂ）の上方へ延在した配置になる。槽ユニット装着状態では、本体２に取り囲まれて槽ユニット３が保護され、本体２から槽ユニット３（特に、作用槽４）が不用意に離脱しなくなる。
【００５４】
図４中に示すように、本体２（主部２ｂ）の上部には、薬剤槽６への送風のための送風ファン（ファンを回転させるモータを含む。）３８が配置されている。送風ファン３８は、主部２ｂに対して着脱可能な送風カバー２ｃによって覆われている。送風カバー２ｃには、槽ユニット装着状態で槽ユニット３側の風路７ａに連通する送風口２ｅが設けられている。主部２ｂ内で、風路７ａの磁石１７の直下に相当する箇所には、薬剤槽カバー検知部４１が設けられている。薬剤槽カバー検知部４１は、ホールＩＣ（磁気センサを含む集積回路）を含み、薬剤槽カバー７に組み込まれた磁石１７の磁力によって、主部２ｂに対して薬剤槽カバー７が正しく装着されているか（送風口２ｅに風路７ａが合っているか）否かを検出する。
【００５５】
また、送風カバー２ｃの内側には、主部２ｂに対して送風カバー２ｃが装着されたか否かの検知のために用いられる磁石３９が取り付けられている。主部２ｂ内で、送風カバー２ｃの磁石３９の直下に相当する箇所には、送風カバー検知部４０が設けられている。送風カバー検知部４０は、ホールＩＣを含み、送風カバー２ｃに取り付けられた磁石３９の磁力によって、主部２ｂに対して送風カバー２ｃが装着されているか否かを検出する。
【００５６】
主部２ｂ内の下部には、後述するＡＣ−ＤＣ変換部２０と、放熱部３５とが配置されている。
【００５７】
図８は、本体２において槽ユニット３を収容するための収容部２ｕを上方から見たところを示している（本体２の前面側が下、後面側が上に描かれている。）。収容部２ｕの内面の周方向に関して特定（前方から見て左右一対）の箇所に、作用槽４の窪み４ｑ，４ｑ（図１，図２参照）に嵌合すべき隆起２ｐ，２ｐが形成されている。収容部２ｕの底の着座台部２ｄには略矩形の窪み２ｑが形成され、この窪み２ｑの側壁２ｑ１から突出するように第１、第２、第３、第４の本体側接点電極１１Ａ，１２Ａ，１３Ａ，１４Ａが設けられている。これらの第１、第２、第３、第４の本体側接点電極１１Ａ，１２Ａ，１３Ａ，１４Ａは、図示しないコイルばねによって側壁２ｑ１から突出する向きに付勢されている。なお、作用液４Ｌ等が万一こぼれた場合のために、窪み２ｑの底壁２ｑ２は中央に向かって次第に低くなるように傾斜しており、底壁２ｑ２の中央には排水口２ｏが設けられている。
【００５８】
図８中に示した本体２の収容部２ｕ内の着座台部２ｄに対して、作用槽４（または槽ユニット３。この段落において以下同様。）は、正立した姿勢で上方から下方へ降ろされることによって装着される。このとき、作用槽４の窪み４ｑ，４ｑ（図２，図５参照）が収容部２ｕの内面の隆起２ｐ，２ｐに嵌合して、水平面内で作用槽４が案内される。また、作用槽４の略角筒状の底部（第３の部材４Ｃ）が着座台部２ｄの窪み２ｑに嵌合することによって、本体２に対して作用槽４の向き（方位）が定まる（なお、本体２に対する作用槽４の向きは、作用槽４の取っ手４ｔの向きによって概ね定まっている。）。第１、第２、第３、第４の本体側接点電極１１Ａ，１２Ａ，１３Ａ，１４Ａは、作用槽４が上方から降ろされて着座したとき、それぞれ作用槽４の第１、第２、第３、第４の槽側接点電極１１Ｂ，１２Ｂ，１３Ｂ，１４Ｂに接触して導通する。逆に、作用槽４は、本体２の着座台部２ｄから上方へ引き抜かれることによって、本体２から取り外される。
【００５９】
このように、この超音波式ネブライザ１では、本体２に対して作用槽４が着脱可能に構成されている。また、既述のように、作用槽４に対して、薬剤槽受け５を介して薬剤槽６、薬剤槽カバー７が着脱可能に構成されている。したがって、ユーザ（医者や看護師など）は、例えば、槽ユニット装着状態で、まず本体２から槽ユニット３（作用槽４、薬剤槽受け５、薬剤槽６、薬剤槽カバー７を含む。）を取り外し、続いて、槽ユニット３の作用槽４から薬剤槽カバー７、薬剤槽６、薬剤槽受け５を順に取り外すことによって、作用槽４のみを容易に取り出すことができる。または、槽ユニット装着状態で、まず薬剤槽受け５から薬剤槽６、薬剤槽カバー７を取り外し、続いて作用槽４から薬剤槽受け５を取り外し、さらに本体２から作用槽４を取り外すことによって、作用槽４のみを容易に取り出すことができる。したがって、作用槽４を単独で簡単に洗浄および／または消毒することができる。また、薬剤槽カバー７、薬剤槽６、薬剤槽受け５もそれぞれ単独で、簡単に洗浄および／または消毒液で消毒することができる。
【００６０】
図９は、この超音波式ネブライザ１（槽ユニット装着状態にある）の概略ブロック構成を模式的に示している。なお、図９では、簡単のため、薬剤槽受け５、第４の本体側接点電極１４Ａ、第４の槽側接点電極１４Ｂ等の図示は省略されている。
【００６１】
本体２（主部２ｂ）には、既述の電源スイッチ４８と、ＡＣ（交流）プラグ４９と、ＡＣ−ＤＣ変換部２０と、表示基板５０と、制御基板５１と、発振ユニット部３４と、この発振ユニット部３４に沿って配置された放熱部３５および冷却ファン３６と、電流調整部３７と、送風カバー検知部４０と、薬剤槽カバー検知部４１と、作用槽検知部４２とが設けられている。表示基板５０には、既述の操作スイッチ部２４、ＬＥＤ（発光ダイオード）表示部２５およびＬＣＤ（液晶表示素子）表示部２６に加えて、ブザー部２７と、このこの超音波式ネブライザ１全体の動作を制御するＣＰＵ２８とが搭載されている。制御基板５１には、第１のＤＣ−ＤＣ変換部２１と、第２のＤＣ−ＤＣ変換部２２と、渇水検知部２９と、送風モータ制御部３０と、発振ユニット制御部３１と、冷却ファンロック検知部３２とが搭載されている。
【００６２】
ＡＣプラグ４９は、商用交流電源（この例では、ＡＣ１００Ｖ）に接続される。電源スイッチ４８は、この超音波式ネブライザ１全体の電源をオン／オフするために用いられる。
【００６３】
ＡＣ−ＤＣ変換部２０は、商用交流電源からのＡＣ１００ＶをＤＣ４８Ｖに変換する。このＤＣ４８Ｖは、発振ユニット部３４や超音波振動子１０を動作させるための電源として用いられる。
【００６４】
第１のＤＣ−ＤＣ変換部２１は、そのＤＣ４８ＶをＤＣ１２Ｖに降圧する。このＤＣ１２Ｖは、送風カバー検知部４０、送風ファン３８、冷却ファン３６を動作させるための電源として用いられる。
【００６５】
第２のＤＣ−ＤＣ変換部２２は、そのＤＣ１２ＶをＤＣ５Ｖに降圧する。このＤＣ５Ｖは、主にシステム電源として、表示基板５０上の要素２４〜２８を動作させるために用いられる。
【００６６】
操作スイッチ部２４は、既述のように、ユーザ（医師、看護師など）が霧化量、風量、タイマ、噴霧スタートなどのスイッチ入力を行うために設けられている。操作スイッチ部２４は、スイッチ入力をＣＰＵ２８へ伝達する。
【００６７】
また、ＬＥＤ表示部２５およびＬＣＤ表示部２６は、ＣＰＵ２８から霧化量、風量、タイマ、噴霧スタート、エラーなどの状態を表す信号を受けて、表示する。
【００６８】
ブザー部２７は、ＣＰＵ２８からタイマ終了やエラーなどの状態を表す信号を受けて、音で報知する。
【００６９】
渇水検知部２９は、槽ユニット装着状態で水位センサ１５から出力される電圧信号を受けて、作用槽４内の作用液４Ｌが必要レベルまで満たされているか否かを表す検知信号をＣＰＵ２８に伝達する。
【００７０】
送風モータ制御部３０は、ＣＰＵ２８から送風ファン３８の回転数を制御するためのＰＷＭ（パルス幅変調）信号を受けて、そのＰＷＭ信号に応じて送風ファン３８を駆動する。
【００７１】
送風ファン３８は、この例ではシロッコファンと、このシロッコファンを送風モータ制御部３０からのＰＷＭ信号に応じた回転数で回転させるモータとを含んでいる。駆動される送風ファン３８は、送風口２ｅを通して、槽ユニット３側へ送風９０を行う。
【００７２】
発振ユニット制御部３１は、ＣＰＵ２８から超音波振動子１０による霧化量を制御するためのＰＷＭ信号を受けて、発振ユニット部３４に伝達する。
【００７３】
発振ユニット部３４は、この例ではコルピッツ発振回路を含み、発振ユニット制御部３１から超音波振動子１０を駆動するためのＰＷＭ信号を受けて、そのＰＷＭ信号に基づいて発振波形（交流発振電位）を生成して超音波振動子１０へ出力する。
【００７４】
放熱部３５は、この例ではフィンを有する金属板（銅板など）からなっている。放熱部３５は、発振ユニット部３４から伝達された熱を、冷却ファン３６からの風によって本体２の外部へ放出する。
【００７５】
電流調整部３７は、発振ユニット部３４が超音波振動子１０へ流す電流を調整する。
【００７６】
冷却ファンロック検知部３２は、冷却ファン３６が停止（ロック）した際に発生する電圧信号（これを「冷却ファンロック信号」と呼ぶ。）を受けて、ＣＰＵ２８に入力可能な電圧レベルに変換する。その電圧変換された冷却ファンロック信号は、ＣＰＵ２８に入力される。冷却ファンがロックした場合、ＣＰＵ２８は、ＬＥＤ表示部２５およびＬＣＤ表示部２６に冷却ファン３６が停止した旨のエラーを表示し、噴霧動作を停止する制御を行う。
【００７７】
送風カバー検知部４０は、既述のように、送風カバー２ｃに取り付けられた磁石３９の磁力によって、主部２ｂに対して送風カバー２ｃが装着されているか否かを検出する。その送風カバー２ｃが装着されているか否かを表す検知結果は、ＣＰＵ２８に入力される。送風カバー２ｃが装着されていない場合、ＣＰＵ２８は、ＬＥＤ表示部２５およびＬＣＤ表示部２６に送風カバー２ｃが装着されていない旨のエラーを表示し、噴霧動作を停止する制御を行う。
【００７８】
また、薬剤槽カバー検知部４１は、薬剤槽カバー７に組み込まれた磁石１７の磁力によって、主部２ｂに対して薬剤槽カバー７が正しく装着されているか（送風口２ｅに風路７ａが合っているか）否かを検出する。その薬剤槽カバー７が正しく装着されているか否かを表す検知結果は、ＣＰＵ２８に入力される。薬剤槽カバー７が正しく装着されていない場合、ＣＰＵ２８は、ＬＥＤ表示部２５およびＬＣＤ表示部２６に薬剤槽カバー７が正しく装着されていない旨のエラーを表示し、噴霧動作を停止する制御を行う。
【００７９】
作用槽検知部４２は、この例では、ホールＩＣを含み、作用槽４に組み込まれた磁石１６の磁力によって、着座台部２ｄに対して作用槽４が装着されているか否かを検出する。その作用槽４が装着されているか否かを表す検知結果は、ＣＰＵ２８に入力される。作用槽４が装着されていない場合、ＣＰＵ２８は、ＬＥＤ表示部２５およびＬＣＤ表示部２６に作用槽４が装着されていない旨のエラーを表示し、噴霧動作を停止する制御を行う。
【００８０】
槽ユニット装着状態では、既述のように、第１、第２の本体側接点電極１１Ａ，１２Ａは、それぞれ第１、第２の槽側接点電極１１Ｂ，１２Ｂに接触して導通している。噴霧動作時には、本体２内の発振ユニット部３４からの出力が、第１、第２の本体側接点電極１１Ａ，１２Ａ、第１、第２の槽側接点電極１１Ｂ，１２Ｂを通して、超音波振動子１０の電極１０ｐ，１０ｎに印加される。これにより、作用槽４内の超音波振動子１０が駆動されて超音波振動を発生する。この超音波振動は、作用液４Ｌを介して、薬剤槽６内の薬液６Ｌに伝達され、これにより、薬剤槽６内の薬液６Ｌが霧化される。霧化された薬液（エアロゾル）９１は、送風ファン３８からの送風９０に乗せて、この例では吸気ホース８とマウスピース９とを通して、患者へ供給される。なお、マウスピース９に代えて、吸入マスクや、鼻孔からの吸入のためのガラスオリーブなどを含んでもよい。
【００８１】
さて、この超音波式ネブライザ１では、既述のように、作用槽４の底部が、超音波振動子１０が組み込まれた隙間４ｈを有する２重底構造になっている。このため、仮に何の工夫も無ければ（隙間４ｈをそのままにしておけば）、作用槽４の底部が比較的軽いことから、例えば図１４に示すように、作用槽４を消毒するために、ユーザが作用槽４を消毒液Ｗに浸漬しようとしても、作用槽４がひっくり返った姿勢で浮かび上がって、作用槽４の一部（底部など）が液面Ｗｓに露出してしまう可能性がある。この状態では、作用槽４の外底面４ｄなどの消毒が不十分になる。また、槽内空間４ｉのうち液面Ｗｓの上方に相当する部分４ｉ′に空気が残っていれば、その部分４ｉ′の消毒が不十分になる。
【００８２】
そこで、この超音波式ネブライザ１では、図５、図６中に示したように、上記隙間４ｈの大半を占めるように重りとしてシール材Ｊが設けられている。それにより、作用槽４は、水または消毒液に比して、全体として大きい比重（この例では、約１．１３）を有している。したがって、図１０に示すように、作用槽４を消毒するために、ユーザが手Ｍで取っ手４ｔを持って作用槽４を消毒液Ｗに一旦浸漬すれば（より正確には、槽内空間４ｉを消毒液Ｗで満たすようにすれば）、作用槽４は自重で消毒液Ｗ中に沈んだ状態を維持する。言い換えれば、作用槽４が浮かび上がって作用槽４の一部（底部など）が液面に露出してしまうような事態（図１４）は起こらない。結果として、作用槽４を消毒するために、ユーザは、作用槽４を消毒液Ｗに浸漬して放置しておけば足りる。したがって、手間が殆どかからない。
【００８３】
また、作用槽４の重心４ｇは、この作用槽４が水または消毒液中に浸漬されたとき、水または消毒液から浮力を受ける浮力中心４ｆよりも外底面４ｄに近い部位にある。したがって、図１１に示すように、作用槽４は消毒液Ｗ中で矢印Ａ１方向に沈む過程で、浮力中心４ｆに受ける浮力Ｆと重心４ｇに受ける重力Ｇとによる回転モーメントＡ２を受けて、正立しようとする。この結果、図１２に示すように、作用槽４は消毒液槽の底面Ｂに正立した状態となり、好ましい状態で消毒を受けられる。
【００８４】
なお、図１３に示すように、作用槽４が横転していても、作用槽４が沈んだ状態にあり、かつ槽内空間４ｉに空気が残っていなければ、作用槽４は十分に消毒を受けられる。
【００８５】
上述の実施形態では、本体２に対して槽ユニット３（特に、作用槽４を指す。この段落において同様。）を上方から嵌め込むことで装着が行われ、逆に、本体２から槽ユニット３を上方へ引き抜くことで取り外しが行われる構成とした。これにより、本体２を例えば机などの台上に置き、本体２に対して槽ユニット３のみをユーザが手で持って接近させれば容易に装着が行われる。しかしながら、これに限られるものではなく、本体２に対して槽ユニット３を例えば後方（または前方、または左側方）から接近させることで装着が行われ、本体２から槽ユニット３をその方向へ離間させることで取り外しが行われる構成としてもよい。つまり、本発明では、本体に対して槽ユニットを或る方向から接近させることで装着が行われ、本体から槽ユニットをその方向へ離間させることで取り外しが行われる構成を取り得る。
【００８６】
また、上述の実施形態では、作用槽４の２重底構造をなす隙間４ｈに、重りとしてシール材Ｊが充填されているものとした。しかしながら、これに限られるものではなく、例えば、作用槽４の下部に、例えば接着剤によって、重りとして例えば金属板が貼り付けられていても良い。
【００８７】
上述の実施形態は例示に過ぎず、この発明の範囲から逸脱することなく種々の変形が可能である。上述した実施の形態の中の種々の特徴は、それぞれ単独で成立し得るものであるが、それらの特徴同士の組みあわせも可能である。
【符号の説明】
【００８８】
１  超音波式ネブライザ
２  本体
２ｕ  収容部
３  槽ユニット
４  作用槽
５  薬剤槽受け
６  薬剤槽
７  薬剤槽カバー
１０  超音波振動子
Ｊ  シール材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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