(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の搬送方向に硬貨を搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送された前記硬貨を集積するトレイと、
前記搬送部から前記トレイに前記硬貨をガイドするガイド面を有するガイド部材と、を備え、
前記トレイにおける前記搬送方向と反対方向の端部は、前記ガイド面における前記搬送方向の端部よりも前記反対方向に位置し、
前記搬送部は、プーリとベルトとを有し、
前記ガイド面は、前記ベルトのうち前記ガイド面に前記硬貨を受け渡す部分に接しているプーリの回転軸よりも下側に位置し、
前記ガイド面における前記反対方向の端部は、前記プーリにおける前記搬送方向の端部よりも前記反対方向に位置し、
前記ベルトは、前記硬貨が前記ベルトと前記ガイド面における前記搬送方向の端部とに接している状態で前記硬貨に力を与え、前記力によって前記トレイに前記硬貨を放出する、
硬貨処理装置。
【請求項２】
前記ガイド面の長さは、前記硬貨処理装置によって取り扱われる最小硬貨の直径の半分よりも短い、
請求項１に記載の硬貨処理装置。
【請求項３】
前記ガイド面は、水平または前記搬送方向に進むにつれて下がるように傾いている、
請求項１に記載の硬貨処理装置。
【請求項４】
前記ガイド面は、水平である、
請求項３に記載の硬貨処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、硬貨処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
昨今、硬貨を処理する硬貨処理装置が利用されている。硬貨処理装置によって硬貨が処理されると、搬送路から硬貨がトレイに排出され、利用者によってトレイから硬貨が取り出される。トレイに関する技術としては様々な技術が開示されている。例えば、硬貨処理装置からトレイに排出された硬貨の取り残しを防止する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２３３５８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、硬貨処理装置の小容量化が望まれる中でトレイの小容量化も望まれているが、トレイの容量を小さくするほどトレイの底面から積み上がった硬貨が他の硬貨の集積を妨げる可能性が高まるため、正常に硬貨がトレイに集積しなくなる可能性が高くなる。そのため、ある程度以上はトレイを小容量化しにくいのが一般的であった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、硬貨を集積するトレイの小容量化を実現しやすくすることが可能な技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題を解決するために、本発明のある観点によれば、所定の搬送方向に硬貨を搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送された前記硬貨を集積するトレイと、前記搬送部から前記トレイに前記硬貨をガイドするガイド面を有するガイド部材と、を備え、前記トレイにおける前記搬送方向と反対方向の端部は、前記ガイド面における前記搬送方向の端部よりも前記反対方向に位置し、前記搬送部は、プーリとベルトとを有し、前記ガイド面は、前記ベルトのうち前記ガイド面に前記硬貨を受け渡す部分に接しているプーリの回転軸よりも下側に位置し、前記ガイド面における前記反対方向の端部は、前記プーリにおける前記搬送方向の端部よりも前記反対方向に位置し、前記ベルトは、前記硬貨が前記ベルトと前記ガイド面における前記搬送方向の端部とに接している状態で前記硬貨に力を与え、前記力によって前記トレイに前記硬貨を放出する、硬貨処理装置が提供される。
【０００７】
前記ガイド面の長さは、前記硬貨処理装置によって取り扱われる最小硬貨の直径の半分よりも短くてよい。
【００１０】
前記ガイド面は、水平または前記搬送方向に進むにつれて下がるように傾いていてよい。
【００１１】
前記ガイド面は、水平であってよい。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように本発明によれば、硬貨を集積するトレイの小容量化を実現しやすくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る硬貨処理装置を搭載するレジ釣銭機の構成例を示す図である。
【図２】本実施形態に係る硬貨処理装置の全体の構成につき説明する。
【図３】本実施形態に係る硬貨処理装置の全体の構成につき説明する。
【図４】一般的な硬貨リジェクト口の構成の第１の例を示す図である。
【図５】第１の例が利用された場合における硬貨の集積の様子を示す図である。
【図６】一般的な硬貨リジェクト口の構成の第２の例を示す図である。
【図７】第１の実施形態に係る硬貨リジェクト口の構成例を示す図である。
【図８】第１の実施形態に係る硬貨リジェクト口の動作例を示す図である。
【図９】第２の実施形態に係る硬貨リジェクト口の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１５】
また、本明細書および図面において、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素を、同一の符号の後に異なる数字を付して区別する。また、異なる実施形態の類似する構成要素については、同一の符号の後に異なるアルファベットを付して区別する。ただし、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素等の各々を特に区別する必要がない場合、同一符号のみを付する。
【００１６】
［１．レジ釣銭機の構成］
まず、本発明の実施形態に係る硬貨処理装置を搭載するレジ釣銭機の構成例について説明する。図１は、本実施形態に係る硬貨処理装置を搭載するレジ釣銭機の構成例を示す図である。本実施形態に係る硬貨処理装置は、硬貨の入出金処理を行う装置である。図１に示すように、硬貨処理装置５は、例えば、レジ釣銭機１に搭載される。レジ釣銭機１は、例えば、スーパーマーケットや量販店、ショッピングセンタ等の小売店舗の精算所に設置され、顧客の購入商品の代金の精算や、代金の入金処理および釣銭の出金処理を行う装置である。レジ釣銭機１は、通常、レジ係員によって操作される。
【００１７】
レジ釣銭機１は、大きく分けて、上側に配置されるレジスタ部２と、下側に配置される釣銭処理部３とによって構成される。
【００１８】
レジスタ部２は、図示せぬＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）システムと通信して、会計処理を行う構成要素である。レジスタ部２は、レジ釣銭機１の全体の動作を制御する図示せぬ制御部を内蔵している。
【００１９】
釣銭処理部３は、紙幣や硬貨の入出金処理および釣銭の出金処理を行う構成要素である。釣銭処理部３は、大きく分けて、紙幣を取り扱う紙幣処理装置４と、硬貨を取り扱う硬貨処理装置５とによって構成されている。
【００２０】
図１に示す例では、レジ釣銭機１は、２つの表示操作部８がレジスタ部２に設けられており、さらに、１つの表示操作部８が紙幣処理装置４に設けられている。以下、３つの表示操作部８を区別する場合に、レジスタ部２に設けられた２つの表示操作部８をそれぞれ「表示操作部８ａ，８ｂ」と称し、紙幣処理装置４に設けられた表示操作部８を「表示操作部８ｃ」と称する。
【００２１】
ここでは、表示操作部８ａが商品の名称や金額等の情報を顧客に提示するための構成要素であり、表示操作部８ｂが商品の個数や金額等の情報を修正するための構成要素であり、表示操作部８ｃが釣銭処理部３に入金処理および出金処理を行わせるための構成要素であるものとして説明する。表示操作部８ａ，８ｂ，８ｃは、それぞれ、液晶ディスプレイ等の表示部と、液晶ディスプレイに重ねて配置されたタッチパネル等の操作部とを備えている。
【００２２】
本実施形態では、図示せぬ制御部は、レジスタ部２に接続された図示せぬバーコードリーダが商品に付されたバーコードを読み取ることにより、商品コードを取得する。すると、制御部は、商品コードに基づいて、図示せぬＰＯＳシステムと通信して、ＰＯＳシステムから商品の名称や金額等の情報を取得し、これらの情報を表示操作部８ａ，８ｂに表示する。
【００２３】
このとき、表示操作部８ｂの表示画面には、数字等の入力キーが表示される。表示操作部８ｂは、レジ係員によって入力キーが押下操作されると、タッチパネルが押下された入力キーの位置に対応する検知信号を制御部に出力する。制御部は、検知信号に基づいてレジ係員の押下操作（入力キーによる入力操作）を受け付け、押下操作に応じて、商品の数量の増減や金額の修正等の処理を行う。
【００２４】
また、制御部は、任意のタイミングでレジスタ部２に設けられた図示せぬレシート処理部を制御して、商品の名称や金額等をレシートに印字させる。レシート処理部は、レシートをレシート排出口から外部に排出する。
【００２５】
また、本実施形態では、図示せぬ制御部は、紙幣処理装置４および硬貨処理装置５の稼働状況等を監視しており、これらの情報を表示操作部８ｃに表示する。表示操作部８ｃは、表示パネルと所定の操作ボタンとの組み合わせにより構成されている。図示せぬ制御部は、レジ係員等が表示操作部８ｃの任意の操作ボタンを押下操作すると、その押下操作を検知し、これによって、例えば硬貨の搬送等に関する指示を受け付ける。
【００２６】
［２．硬貨処理装置の構成］
以下、図２および図３を参照して、本実施形態に係る硬貨処理装置５の全体の構成につき説明する。図２および図３はそれぞれ、本実施形態に係る硬貨処理装置５の構成を示す図である。図２は、左後側の斜め上方向から見た硬貨処理装置５の外部構成を示している。図３は、上方向から見た硬貨処理装置５の外部構成を示している。
【００２７】
図２および図３に示すように、硬貨処理装置５は、硬貨投入口１１、搬送部１２、鑑別部１７、硬貨リジェクト口１８、選別部１９、金種別収納部２０、硬貨排出口２２、出金繰出部２１等を有している。
【００２８】
硬貨投入口１１は、レジ係員によって入金用の硬貨が投入される部位である。硬貨投入口１１の内部には、入金繰出部１１ａが設けられている。入金繰出部１１ａは、硬貨投入口１１に投入された硬貨を１枚ずつに分離して搬送部１２に繰り出す機構である。
【００２９】
搬送部１２は、硬貨投入口１１に投入され、入金繰出部１１ａによって１枚ずつに分離して繰り出された入金用の硬貨を、搬送路１３に沿って硬貨投入口１１から金種別収納部２０の上に搬送する構成要素である。
【００３０】
なお、本実施形態では、搬送路１３は、上流部分が硬貨投入口１１に接続され、下流部分が金種別収納部２０の内部に設けられた全金種分の収納庫２０２（図３参照）の上に跨るように、逆Ｌ字状に配置されている。つまり、搬送路１３は、上流部分が硬貨投入口１１から後方向（奥行き方向）に略直線状に延び、下流部分が上流部分に対して略直角方向に曲がって装置の幅方向に延びるように、配置されている。
【００３１】
また、本実施形態では、搬送部１２は、無端状に形成された２本の搬送ベルト１５ａ，１５ｂによって構成されている。搬送ベルト１５ａは、硬貨投入口１１に投入された硬貨を搬送路１３の上流部分の途中まで搬送する搬送手段である。搬送ベルト１５ｂは、硬貨を搬送路１３の上流部分の途中から搬送路１３の下流部分（厳密には、金種別収納部２０の内部に設けられた該当金種の収納庫２０２（図３参照）の上）まで搬送する搬送手段である。搬送ベルト１５ａ，１５ｂは、ともに、搬送路１３の上に配置されている。
【００３２】
搬送ベルト１５ａは、搬送路１３に対して略垂直に起立した状態で、かつ、硬貨投入口１１から後方向に真っ直ぐに延在するように配置されている。搬送ベルト１５ａは、搬送路１３に対して略垂直に起立した状態になるように、１つの図示せぬ駆動ローラと１つの図示せぬ従動ローラとによって張架されている。
【００３３】
搬送ベルト１５ａは、硬貨を好適に搬送させるための所望の隙間が、搬送路１３との間に形成されている。つまり、搬送ベルト１５ａは、搬送ベルト１５ａの外周面の搬送路１３と対向する部分が所望の隙間分だけ搬送路１３から離間した状態になっている。搬送ベルト１５ａは、走行することによって、搬送ベルト１５ａの外周面の搬送路１３と対向する部分で硬貨を走行方向に押しながら、搬送ベルト１５ｂの上流部分まで搬送する。
【００３４】
搬送ベルト１５ｂは、搬送路１３に対して略平行に寝た状態で、かつ、上流部分が搬送ベルト１５ａの後端付近から後方向に延び、下流部分が上流部分に対して略直角方向に曲がって装置の幅方向に延びるように、配置されている。つまり、搬送ベルト１５ｂは、逆Ｌ字状に配置されている。搬送ベルト１５ｂは、搬送路１３に対して略平行に寝た状態になるように、１つの駆動ローラと複数の従動ローラとによって張架されている。
【００３５】
搬送ベルト１５ｂは、硬貨を好適に搬送させるための所望の隙間が、搬送路１３との間に形成されている。つまり、搬送ベルト１５ｂは、搬送ベルト１５ｂの下側に位置する側面部分（搬送路１３と対向する部分）が所望の隙間分だけ搬送路１３から離間した状態になっている。
【００３６】
搬送ベルト１５ｂを張架する各ローラは、搬送ベルト１５ｂの下側に位置する側面部分が所望の隙間分だけ搬送路１３から離間した状態になるように、図示せぬブラケット（支持部材）によって、回動自在に吊り下げられた構成になっている。
【００３７】
搬送ベルト１５ｂは、搬送ベルト１５ｂの下側に位置する側面部分（搬送路１３と対向する部分）に、下方向に突出する突起部１６が設けられている。また、搬送ベルト１５ｂの内周には、硬貨を金種別収納部２０の上に導くためのガイド１４が配置されている。搬送ベルト１５ｂは、走行することによって、突起部１６で硬貨を走行方向に押しながら、ガイド１４に沿って金種別収納部２０の上まで搬送する。
【００３８】
鑑別部１７は、硬貨の種類および真偽を鑑別する構成要素である。鑑別部１７は、硬貨の搬送の支障にならないように、少なくとも硬貨の通過する箇所が搬送路１３から離間するように配置されている。硬貨リジェクト口１８は、鑑別部１７によって鑑別されたリジェクト硬貨（正常に読み取れなかった硬貨またはどの収納庫２０２の金種にも該当しない金種と判別された硬貨）が排出される部位である。
【００３９】
選別部１９は、鑑別部１７で正常に鑑別されて金種別収納部２０の上に搬送された硬貨を金種別に選別する構成要素である。選別部１９は、硬貨を金種別に選別して、金種別収納部２０の内部に設けられた該当金種の収納庫２０２の中に落下させる。なお、選別部１９は、鑑別部１７で正常に鑑別されなかったリジェクト硬貨を選別して硬貨リジェクト口１８に搬送する図示せぬ搬送ベルトの上に落下させることもできる。これにより、硬貨処理装置５は、正リジェクト硬貨を硬貨リジェクト口１８から外部に排出することができる。
【００４０】
金種別収納部２０は、硬貨を金種別に収納する構成要素である。金種別収納部２０は、硬貨を収納する機能と硬貨を出金する機能とを併せ持つ収納出金部として機能する。金種別収納部２０は、内部が複数枚の仕切り板２０１（図３参照）によって複数の収納庫２０２（図３参照）に仕切られている。
【００４１】
各収納庫２０２は、それぞれに固有の金種が割り当てられている。硬貨処理装置５は、各収納庫２０２に割り当てられた金種の硬貨を各収納庫２０２の中に収納する。ここでは、図３に示すように、収納庫２０２が、１円、５円、１０円、５０円、１００円、および、５００円の６種類の金種に合わせて、６個設けられているものとして説明する。
【００４２】
各収納庫２０２は、装置の前後方向に延在するように、平行に配置されている。したがって、各収納庫２０２を仕切る仕切り板２０１（図３参照）も、装置の前後方向に延在するように、平行に配置されている。各収納庫２０２の底部には、硬貨を硬貨排出口２２の方向（前方向）に搬送する図示せぬ搬送ベルトが１本ずつ設けられている。
【００４３】
出金繰出部２１は、各収納庫２０２の中に収納されている硬貨を、釣銭用の硬貨として、硬貨排出口２２に繰り出す構成要素である。出金繰出部２１は、例えば、硬貨排出口２２の近傍で釣銭用の硬貨を塞（せ）き止める図示せぬガイドや、図示せぬガイドによって塞き止められた硬貨を１枚ずつに分離して硬貨排出口２２の方向に繰り出す図示せぬ分離ローラ、硬貨排出口２２の方向に繰り出された硬貨を検知する図示せぬ光学センサ等を備えている。
【００４４】
硬貨排出口２２は、釣銭用の硬貨が排出される部位である。本実施形態では、硬貨排出口２２が、出金トレイとして、装置の前面側から前方向に突出するように設けられているものとして説明する。硬貨排出口２２の底部には、選択的に開いて、硬貨を下方向に落下させるトレイスルー部２３（図２および図３参照）が設けられている。
【００４５】
硬貨処理装置５は、上部ユニット５Ｕと下部ユニット５Ｌとによって構成されている。上部ユニット５Ｕは、後端付近に設けられたポスト６を介して、下部ユニット５Ｌに回動自在に取り付けられている。そのため、上部ユニット５Ｕは、ポスト６を回転軸とし、前端部分が持ち上がるようになっている。
【００４６】
下部ユニット５Ｌの内部には、金種別収納部２０が設けられている。前記した通り、金種別収納部２０は、内部が複数枚の仕切り板２０１（図３参照）によって複数の収納庫２０２（図３参照）に仕切られている。また、前記した通り、各収納庫２０２の底部には、硬貨を前方向に搬送する図示せぬ搬送ベルトが１本ずつ設けられている。
【００４７】
［３．一般的な硬貨リジェクト口の構成例］
ここで、一般的な硬貨リジェクト口の構成例について説明する。図４は、一般的な硬貨リジェクト口の構成の第１の例を示す図である。図４に示すように、ベルト２４とプーリ２５とが硬貨Ｃ１の搬送部として構成されている。ベルト２４は、互いに対向し合う搬送面とリターン面とが鉛直方向に並ぶように、１つの図示せぬ駆動ローラと１つの図示せぬ従動ローラとによって張架されている。また、ベルト２４は、プーリ２５に掛けられている。
【００４８】
プーリ２５よりも搬送方向Ｄ１には、硬貨Ｃ１を集積するトレイ９８が設けられている。トレイ９８は、硬貨リジェクト口を構成し、スロープ９８ａを有しており、図４には、スロープ９８ａの傾きが、水平面を基準としたスロープ９８ａの角度Ｒ０によって示されている。また、スロープ９８ａにおける搬送方向Ｄ１と反対方向の端部９８ｂは、プーリ２５の回転軸よりも下側に位置している。
【００４９】
このとき、入金された硬貨Ｃ１がリジェクト硬貨であると認識された場合には、ベルト２４の上側部分に硬貨Ｃ１が載せられた状態で、ベルト２４の上側部分が搬送方向Ｄ１に移動するようにプーリ２５が回転する。そうすると、ベルト２４とともに硬貨Ｃ１が搬送方向Ｄ１に搬送され、硬貨Ｃ１がスロープ９８ａに落下すると、硬貨Ｃ１がスロープ９８ａを滑り降りることによって、硬貨Ｃ１がトレイ９８の底面にゆっくりと集積する。
【００５０】
図５は、第１の例が利用された場合における硬貨の集積の様子を示す図である。図５に示したように、複数の硬貨Ｃがトレイ９８に集積していくと、スロープ９８ａを伝わってスロープ９８ａの上まで硬貨Ｃが積み上がってしまうことがある。そうした場合、スロープ９８ａの上に集積した硬貨Ｃ３がベルト２４の上を次に搬送されてきた硬貨Ｃ４の落下を阻む可能性がある。
【００５１】
そのため、第１の例では、トレイ９８の容量を小さくするほどトレイ９８の底面から硬貨Ｃが積み上がりやすくなり、正常に硬貨がトレイ９８に集積しなくなる可能性が高くなる。そのため、ある程度以上はトレイ９８を小容量化しにくくなってしまうという現実がある。
【００５２】
図６は、一般的な硬貨リジェクト口の構成の第２の例を示す図である。図６に示すように、第２の例は、スロープ９８ａにおける搬送方向Ｄ１と反対方向の端部９８ｂが、プーリ２５の回転軸よりも上側に位置している点が、第１の例と異なっている。これによって、装置全体としての高さを抑えながら、トレイ９８の高さを確保することが可能となる。しかし、ベルト２４の終端とスロープ９８ａとの間に異物Ｍが挟まりやすくなり、正常に動作しなくなる可能性が高くなる。
【００５３】
［４．第１の実施形態］
続いて、第１の実施形態に係る硬貨処理装置５の硬貨リジェクト口１８の構成例についての説明に移る。図７は、第１の実施形態に係る硬貨リジェクト口１８の構成例を示す図である。図７に示したように、第１の実施形態に係る硬貨リジェクト口１８Ａは、既に説明した一般的な硬貨リジェクト口の構成例と比較して、ベルト２４からトレイ２６に硬貨をガイドするガイド面２７ｃを有するガイド部材２７を有している。
【００５４】
すなわち、第１の実施形態に係る硬貨リジェクト口１８Ａは、トレイ２６とガイド部材２７とを有する。その他、第１の実施形態に係る硬貨処理装置５の硬貨リジェクト口１８の構成要素のうち、既に説明した一般的な硬貨リジェクト口が有する構成要素と同様な構成要素については、当該一般的な硬貨リジェクト口が有する構成要素と同一の符号を付して説明を省略する。
【００５５】
また、トレイ２６における搬送方向Ｄ１と反対方向の端部２６ｂは、ガイド面２７ｃにおける搬送方向Ｄ１の端部２７ｂよりも搬送方向Ｄ１とは反対方向に位置している。すなわち、図７においては、トレイ２６における前方の端部２６ｂは、ガイド面２７ｃにおける前方の端部２７ｂよりも後方に位置している。
【００５６】
かかる構成によれば、トレイ２６の底面からベルト２４まで硬貨が積み上がる可能性が低減されるため、トレイ２６の容量を小さくしてもトレイ２６の底面から硬貨Ｃが積み上がりにくくなる。そのため、正常に硬貨がトレイ２６に集積する可能性が向上する。また、かかる構成によれば、トレイ２６を小容量化しやすくなるという効果が享受され得る。
【００５７】
また、ガイド面２７ｃの長さＬは、硬貨処理装置５によって取り扱われる最小硬貨（例えば、１円硬貨）の直径の半分よりも短い。かかる構成によれば、ガイド面２７ｃに落下した硬貨はガイド面２７ｃにおける搬送方向Ｄ１の端部２７ｂにおいて傾きを変化させてトレイ２６に落下するため、ガイド面２７ｃに残ってしまうことがなくなり、次に搬送されてきた硬貨の落下を阻む可能性が低減される。
【００５８】
また、ガイド面２７ｃは、ベルト２４のうちガイド面２７ｃに硬貨を受け渡す部分に接しているプーリ２５の回転軸よりも下側に位置するのがよい。かかる構成によれば、ベルト２４の終端とガイド面２７ｃとの間に異物が挟まりにくくなる。
【００５９】
追加的に、ガイド面２７ｃにおいて搬送方向Ｄ１とは反対方向の端部２７ａは、ベルト２４における搬送方向Ｄ１の端部２４ａよりも搬送方向Ｄ１とは反対方向に位置するのがよい。かかる構成によれば、ベルト２４の終端とガイド面２７ｃとの間に異物がさらに挟まりにくくなる。
【００６０】
ガイド面２７ｃは、水平または搬送方向Ｄ１に進むにつれて下がるように傾いているのがよい。かかる構成によれば、ベルト２４からガイド面２７ｃに落下した硬貨がガイド面２７ｃで傾きを変えてトレイ２６に落下しやすくなる。図７には、ガイド面２７ｃの傾きが、水平面を基準としたガイド面２７ｃの角度Ｒ１によって示されている。
【００６１】
ガイド面２７ｃが搬送方向Ｄ１に進むにつれて下がるように傾いている場合には、角度Ｒ１は、硬貨がガイド面２７ｃを滑り落ちる限界の角度よりも小さくてよい。そうすれば、硬貨がガイド面２７ｃから放出されるときの力の水平方向成分が増し、硬貨をより遠くに落下させることが可能となるため、トレイ２６の高さを抑えることが可能となる。
【００６２】
なお、図７に示した例では、トレイ２６がスロープ２６ａを有しているが、トレイ２６はスロープ２６ａを有していなくてもよい。すなわち、図７に示した例では、トレイ２６は、底面と側面との間に斜面が存在するが、トレイ２６の底面は、斜面を介さずに、直接的に側面に接続されてもよい。
【００６３】
続いて、図１〜図３を参照しながら、第１の実施形態に係る硬貨処理装置５の動作例について説明する。まず、レジ係員によって硬貨投入口１１に硬貨が投入されると、硬貨投入口１１に投入された硬貨が、入金繰出部１１ａによって１枚ずつ分離されて搬送部１２に繰り出される。
【００６４】
搬送部１２は、入金繰出部１１ａによって１枚ずつ分離されて繰り出された硬貨を、鑑別部１７に搬送する。鑑別部１７によって正常であると鑑別された硬貨は、金種別収納部２０の上に搬送されるが、鑑別部１７によってリジェクト硬貨であると鑑別された硬貨は、硬貨リジェクト口１８Ａから排出される。
【００６５】
図８は、第１の実施形態に係る硬貨リジェクト口１８Ａの動作例を示す図である。図８に示したように、図示せぬモータによる駆動により、搬送方向Ｄ１にベルト２４が移動させると、ベルト２４の上に存在するリジェクト硬貨である硬貨Ｃ５は、プーリ２５まで移動される。硬貨Ｃ５がプーリ２５に到達すると、硬貨Ｃ５の傾きは、プーリ２５のＲ形状に沿って変化される。硬貨Ｃ５の先端がガイド面２７ｃに到達にすると、硬貨Ｃ５の傾きの変化が抑制される。
【００６６】
続いて、硬貨Ｃ５の先端がガイド部材２７における搬送方向Ｄ１の端部２７ｂに到達すると、硬貨Ｃ５は、ベルト２４とガイド部材２７とに接している状態でベルト２４から力Ｆを受け、力Ｆによってトレイ２６に放出される。硬貨Ｃ５が放出される際、ガイド部材２７における搬送方向Ｄ１の端部２７ｂの真下の空間には、硬貨Ｃ５を案内する部材がないため、硬貨Ｃ５が他の硬貨と連なることなく、トレイ２６の底面に集積される。
【００６７】
以上、第１の実施形態について説明した。第１の実施形態によれば、トレイ２６の底面からベルト２４まで硬貨が積み上がる可能性が低減されるため、トレイ２６の容量を小さくしてもトレイ２６の底面から硬貨Ｃが積み上がりにくくなる。そのため、正常に硬貨がトレイ２６に集積する可能性が向上する。また、かかる構成によれば、トレイ２６を小容量化しやすくなるという効果が享受され得る。
【００６８】
［５．第２の実施形態］
続いて、第２の実施形態に係る硬貨処理装置５の硬貨リジェクト口１８の構成例についての説明に移る。図９は、第２の実施形態に係る硬貨リジェクト口１８の構成例を示す図である。図９に示したように、第２の実施形態に係る硬貨リジェクト口１８Ｂは、既に説明した第１の実施形態に係る硬貨リジェクト口１８Ａの構成例と比較して、ガイド部材２９の構成が異なっている。すなわち、第１の実施形態においては、ガイド面２７ｃが傾いている例を示したが、第２の実施形態においては、ガイド面２７ｃが水平になっている。
【００６９】
その他、第２の実施形態に係る硬貨処理装置５の硬貨リジェクト口１８Ｂの構成要素のうち、既に説明した第１の実施形態に係る硬貨リジェクト口１８Ａが有する構成要素と同様な構成要素については、当該第１の実施形態に係る硬貨リジェクト口１８Ａが有する構成要素と同一の符号を付して説明を省略する。
【００７０】
上記したように、ガイド面２７ｃが水平であれば、ガイド部材２９から硬貨が放出される際において、硬貨がベルト２４から受ける力の水平方向成分を増加させ、鉛直方向成分を削減することが可能となるため、第１の実施形態と比較して、トレイ２６において搬送方向Ｄ１により離れた位置に落下させることが可能となる。
【００７１】
なお、図９においては、第１の実施形態における、ガイド面２７ｃにおいて搬送方向Ｄ１とは反対方向の端部２７ａに対応して、ガイド面２９ｃにおいて搬送方向Ｄ１とは反対方向の端部２９ａが示されている。また、第１の実施形態における、ガイド面２９ｃにおいて搬送方向Ｄ１の端部２７ｂに対応して、ガイド面２９ｃにおいて搬送方向Ｄ１の端部２９ｂが示されている。
【００７２】
第２の実施形態によれば、第１の実施形態と比較して、トレイ２６の底面からベルト２４まで硬貨が積み上がる可能性がより低減されるため、トレイ２６の容量を小さくしてもトレイ２６の底面から硬貨Ｃがより積み上がりにくくなる。そのため、第１の実施形態と比較して、正常に硬貨がトレイ２６に集積する可能性がさらに向上する。また、かかる構成によれば、第１の実施形態と比較して、トレイ２６をより小容量化しやすくなるという効果が享受され得る。
【００７３】
［６．変形例］
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００７４】
例えば、レジ釣銭機１の全体の動作を制御する図示せぬ制御部は、専用のハードウェアによって構成されてもよいし、レジ釣銭機１に内蔵されたＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムをＲＡＭに展開して実行することにより実現されてもよい。かかるプログラムが提供され得る他、かかるプログラムを記憶させた記憶媒体も提供され得る。
【００７５】
また、本実施形態においては、リジェクト硬貨をベルト２４によって搬送し、トレイ２６に落下させることによって、リジェクト硬貨をトレイ２６に集積させる例を主に説明した。すなわち、トレイ２６がリジェクトトレイである例を主に説明した。しかし、本実施形態に係るトレイ２６は、リジェクトトレイに限定されない。例えば、本実施形態に係るトレイ２６は、ベルトコンベア方式で搬送された硬貨をその下流側で集積する、一時保留庫や硬貨排出口に適用されてもよい。
【００７６】
また、本実施形態においては、トレイ２６を有する硬貨処理装置５が、レジ釣銭機１に適用される例を主に説明した。上記したように、レジ釣銭機１は、例えば、スーパーマーケットや量販店、ショッピングセンタ等の小売店舗の精算所に設置され、顧客の購入商品の代金の精算や、代金の入金処理および釣銭の出金処理を行う。しかし、トレイ２６を有する硬貨処理装置５は、銀行の店舗および販売店のバックヤードで使用される硬貨入出金機に適用されてもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１      レジ釣銭機
２      レジスタ部
３      釣銭処理部
４      紙幣処理装置
５      硬貨処理装置
５Ｕ    上部ユニット
５Ｌ    下部ユニット
６      ポスト
８、８ａ〜８ｃ  表示操作部
１１    硬貨投入口
１１ａ  入金繰出部
１２    搬送部
１３    搬送路
１４    ガイド
１５ａ、１５ｂ  搬送ベルト
１６    突起部
１７    鑑別部
１８（１８ａ、１８ｂ）  硬貨リジェクト口
１９    選別部
２０    金種別収納部
２１    出金繰出部
２２    硬貨排出口
２０１  板
２０２  収納庫
２３    トレイスルー部
２４    ベルト
２４ａ  端部
２５    プーリ
２６    トレイ
２６ａ  スロープ
２６ｂ  端部
２７    ガイド部材
２７ａ  端部
２７ｂ  端部
２７ｃ  ガイド面
Ｃ（Ｃ１、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５）  硬貨
Ｄ１    搬送方向
Ｍ      異物
Ｒ０、Ｒ１  角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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