(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
次のステップを含むフラン樹脂の製造方法であって、
（ａ）尿素、アルデヒド類、水の混合溶液を反応器で混合するステップと、
（ｂ）前記混合溶液をｐＨ７．５乃至ｐＨ９．５に調整するｐＨ調整ステップと、
（ｃ）フルフリルアルコールと酸触媒、ガム（Gum）を前記反応器に投入する投入ステップと、
（ｄ）フラン樹脂を硬化させる硬化ステップ
前記混合ステップにおいて、アルデヒド類はフルフリルアルコールに対して、モル比率１を基準として０．０１モル〜０．２５モル、
尿素はフルフリルアルコールに対して、モル比率１を基準として０．０２モル〜０．２６モルで混合されることを特徴とするフラン樹脂の製造方法。
【請求項２】
前記混合ステップにおいて、アルデヒド類はフルフリルアルコールに対して、モル比率１を基準として０．０１〜０．２５モル、尿素はフルフリルアルコールに対して、モル比率１を基準として０．０２〜０．２６モル、水はフルフリルアルコール１００重量部に対して、０．５重量倍〜１５重量倍で混合されることを特徴とする請求項１に記載のフラン樹脂の製造方法。
【請求項３】
前記酸触媒は、ベンゼン環を含まない炭素数３〜４を有することを特徴とする請求項１に記載のフラン樹脂の製造方法。
【請求項４】
前記酸触媒は、フルフリルアルコール１００重量部に対して、０．１重量部〜１０重量部であることを特徴とする請求項１に記載のフラン樹脂の製造方法。
【請求項５】
前記アルデヒド類は、ホルムアルデヒド、パラホルムアルデヒド、トリオキサン、テトラオキサン、アセタールからなる群から１種以上が選択されるものであることを特徴とする請求項１に記載のフラン樹脂の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、球形フラン樹脂粒子の製造方法に係り、さらに詳しくは、フルフリルアルコール、アルデヒド類、尿素を用いた３者混合による球形フラン樹脂粒子の製造方法と、それによって得られた球形フラン樹脂に関する。
【背景技術】
【０００２】  フラン樹脂（ｆｕｒａｎ  ｒｅｓｉｎ）とは、フルフラール（ｆｕｒｆｕｒａｌ）、またはフルフリルアルコール（ｆｕｒｆｕｒｙｌ  ａｌｃｏｈｏｌ）から得られるフェノール−フルフラール樹脂、フルフラールアセトン樹脂、フルフリルアルコール樹脂などを言う。フルフラール（ｆｕｒｆｕｒａｌ）は、近年精密化学中間体物質、溶媒、特殊な用途の樹脂原料物質などで幅広く用いられている非常に有用な汎用性化学物質である。フルフラールは、環状構造のフラン環にアルデヒド基ＣＨＯが結合した芳香族アルデヒドで、化学式はＣ５Ｈ４Ｏ２であり、フラン−２−カルボアルデヒド（ｆｕｒａｎ−２−ｃａｒｂａｌｄｅｈｙｄｅ）またはα−フランアルデヒドフルフロールとも言う。【０００３】  フラン樹脂（ｆｕｒａｎ  ｒｅｓｉｎ：フルフラール樹脂、フルフリルアルコール樹脂）は、フラン環を含有した熱硬化性プラスチックで、見た目は液体であるが、熱によって硬化されて耐水性接着剤として用いられる。例えば、ニトリルゴムと組み合わせれば柔軟なフラン樹脂を得ることができ、油、酸、アルカリ、溶剤に対して優れた耐久力を持ち、エポキシ樹脂とともに粘着用塗装をすれば、両者の欠点を互いに補い、フラン樹脂の耐食性、耐熱性と、エポキシ樹脂の接着性、変形に優れた特性を持つ素材を得ることができる。【０００４】  また、黒鉛製品にフルフリルアルコールを含浸させてから１，０００℃以上で炭化させると透過性の低い製品になるが、これはフラン樹脂の特殊な用例である。工業的に製造されているのはフェノール−フルフラール樹脂とフルフリルアルコール樹脂の２種であり、前者は、アルカリ触媒の存在下においてフェノール（ｐｈｅｎｏｌ）とフルフラール（ｆｕｒｆｕｒａｌ）を加熱して生成し、生成樹脂に木粉、ヘキサメチレンテトラミンを加えて成形材料として用いる。後者は、酸触媒の存在下においてフルフリルアルコール溶液を加熱して液状の初期縮合物を合成し、使用する際にさらに酸触媒を加えて硬化させる。【０００５】  フラン樹脂の各種配合物は酸触媒を使用し、比較的低温で、加熱して中間体を生成し、最終的には高温で加熱硬化させる。優れた耐酸耐アルカリ性を有するので、樹脂セメントとしてガラス繊維を補強して酸アルカリを用いる反応容器や、貯蔵タンクの内側に塗る裏打ちに用いられる。フルフリルアルコール（ｆｕｒｆｕｒｙｌ  ａｌｃｏｈｏｌ）の初期縮合物である粘度の低いフラン樹脂はアルコールには溶け、粘度の高いものはアルコールに一部が溶け、酢酸エチル、アセトン、芳香族炭化水素、フルフラール、フルフリルアルコールに溶け、中性にしておけば長期間保存しても安定する。ここに酸を添加すれば不溶性の硬化樹脂が得られ、酸の種類や添加量によっては常温硬化も可能である。硬化樹脂は酸、アルカリ、有機溶剤などにも強いが、硬化に伴って弱くなるので、成形品にする場合は適切な充填材、または補強材を併用して使用しなければならない。硬化剤として強酸を用いる場合は充填材の選択が必要になり、カーボン・ブラック、石綿、珪藻土、ガラス繊維などは酸に侵食されないので問題ないが、木粉（おがくず）、職布、紙などは使用できない。フルフリルアルコールの初期縮合物は、多様な可塑剤、熱可塑性及び熱硬化性樹脂、天然樹脂、合成ゴム、アスファルトなどとの相溶性に富むため、変性させて用いる場合もある。【０００６】  フラン樹脂は、フルフラールの水素添加によって得られたフルフリルアルコールに酸触媒の存在下において加熱すると、耐薬品性に優れた熱硬化性フラン樹脂が生成される。従来の日本公開特許公報第２０１１−１５７４６３号には、フルフリルアルコールを単独で使用し、保護コロイドの存在下において、ｐＫａが１．５未満のアルキルベンゼンスルホン酸などの酸触媒を用いて自己縮合反応させ、球状のフルフリルアルコール樹脂粒子の製造方法が開示されており、アルデヒド類の使用が排除されているが、使用する酸触媒のｐＫａを限定しなければならないという問題点がある。【０００７】  また、日本公開特許公報第２０１１−１５７４６４号には、フルフリルアルコール及びアルデヒド類を保護コロイドの存在下において、アルキルベンゼンスルホン酸などの酸触媒を用いて球状のフラン‐アルデヒド樹脂粒子を製造する方法が開示されており、日本公開特許公報第２０１３−０３５７８１号には、フルフリルアルコール及びアルデヒド類を、触媒及び保護コロイドの存在下において反応させて得られる球状フラン樹脂粒子を炭素化して形成された球状活性炭粒子に関して開示されているが、目と呼吸器、肌に刺激を与えるなど、人体に有害なアルデヒド類を過量使用しているという欠点がある。【０００８】  また、フルフリルアルコールを単独、或いは混合使用して樹脂を製造する場合、無機酸またはベンゼン環が含まれたアルキルベンゼンスルホン酸のような分子量が大きい有機酸の使用を強調しており、主に液状なので保管及び使用の際は注意を要する。【０００９】  鋳型産業分野においても、フルフリルアルコールとアルデヒド類、尿素を用いて粘結剤組成物として用いる技術が提示されているが、分子量が大きい樹脂状の酸や、前記無機酸、または分子量の大きい有機酸を硬化剤として過量使用するという問題があり、さらに硬化促進剤を添加した後、シランカップリング剤をさらに混合し、最終的には珪砂のような耐火性粒状材料に混合して用いるという点において、球形樹脂粒子を製造し、用いる本発明とは相違している。【００１０】  よって、本発明者は、従来のフルフリルアルコールからフラン樹脂の製造方法において見られる技術的及び安全性の問題点を解決するために研究していたところ、より安全なフラン樹脂の製造方法を開発し、本発明を完成させた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】  本発明は、従来の技術の問題点を解決するために発案されたものであり、本発明の目的は、毒性の強いアルデヒドの使用量を著しく低下させるだけでなく、酸触媒のｐＫａを限定することなく、人体に有害な影響を与えるベンゼン環が含まれておらず、取り扱いやすい単純な構造を持つ低分子量の酸触媒を用いることによって作業性を向上させることができ、さらに、高い強度が得られる球形フラン樹脂粒子の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記及びその他の目的を達成するために、本発明は（ａ）尿素、アルデヒド類、水の混合溶液を反応器で混合する混合ステップと、（ｂ）前記混合溶液をｐＨ７．５乃至ｐＨ９．５に調整するｐＨ調整ステップと、（ｃ）フルフリルアルコールと酸触媒、ガム（Gum）を前記反応器に投入する投入ステップと、（ｄ）フラン樹脂を硬化させる硬化ステップとを含むフラン樹脂粒子の製造方法である。
【００１３】  前記混合ステップにおいて、アルデヒド類はフルフリルアルコールに対して、モル比率１を基準として０．０１〜０．２５モル、尿素はフルフリルアルコールに対して、モル比率１を基準として０．０２〜０．２６モル、水はフルフリルアルコール１００重量部に対して、０．５重量倍〜１５重量倍で混合できる。【００１４】  また、前記酸触媒はベンゼン環を含まない炭素水３〜４を有することができ、前記酸触媒は、フルフリルアルコール１００重量部に対して、０．１重量部〜１０重量部である。【００１５】  上記の製造方法によって、球形フラン樹脂粒子が得られる。【００１６】  本発明の別の一例は、製造済みの前記球形フラン樹脂粒子に対する炭化及び水蒸気活性化工程により球形活性炭素粒子を得ることができる。
【発明の効果】
【００１７】  本発明によれば、球形フラン樹脂粒子を製造する際、尿素を少量混合することによって、アルデヒド類の使用を著しく減少させることができ、従来の無機酸やアルキルベンゼンスルホン酸類を使用せずに、酸触媒のｐＫａ値を限定することがないため、これによって製造されたフラン樹脂粒子及びこれによって得られる球形活性炭素の圧縮強度も高くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施例１において合成した球形フラン樹脂を１００倍率に拡大して撮影した写真である。
【００１９】
【図２】実施例２において合成した球形フラン樹脂を１００倍率に拡大して撮影した写真である。
【００２０】
【図３】実施例３において合成した球形フラン樹脂を１００倍率に拡大して撮影した写真である。
【００２１】
【図４】比較例１において合成した球形フラン樹脂を４０倍率に拡大して撮影した写真である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】  別の形で定義されない限り、本明細書において用いられた全ての技術的及び科学的用語は、本発明の属する技術分野において熟練された専門家によって通常理解されるのと同じ意味を持つ。一般的に、本明細書において用いられた命名法は、本技術分野においてよく知られており、通常用いられているものである。【００２３】  本願明細書の全体において、ある部分がある構成要素を『含む』とする場合、これは特に反対する記載がない限り、他の構成要素を除外するのではなく、他の構成要素をさらに含むことができるとの意味である。【００２４】  本発明は、既存のフェノールの代替物質としてフルフリルアルコールを選定し、尿素を添加して反応させることによって、毒性の強いアルデヒド類の使用を著しく減らし、硫酸、塩酸のような強酸ではなく、アルキルベンゼンスルホン酸のようなベンゼン環が含まれた酸類ではない単純な構造の有機酸（例えばマレイン酸、マロン酸）を用いて容易にフラン樹脂粒子を製造する方法に関するものである。【００２５】  樹脂粒子の球形を保ちながらアルデヒド類の使用量を減らすために、尿素を少量添加することによって、既存に提示された技術に比べてアルデヒド類の使用量を著しく減らすことができることが分かった。【００２６】  さらに、こうしてアルデヒド類の使用量を著しく減らした製造方法によって、ｐＫａの範囲を限定しなくてもよく、通常強酸として知られた無機酸やベンゼン環が含まれたアルキルベンゼンスルホン酸類のような高分子量の有機酸ではなく、炭素数３〜４水準の有機酸、例えば、マレイン酸（ｍａｌｅｉｃ  ａｃｉｄ、ｐＫａ＝１．９）、マロン酸（ｍａｌｏｎｉｃ  ａｃｉｄ、ｐＫａ＝２．８）のような低分子量の有機酸触媒類を用いて反応が可能であるということを発見したが、この類の有機酸は液状ではなく固体状態で保管及び使用が容易であるというメリットもある。【００２７】  本発明において用いられるアルデヒド類とは、アルデヒド基が含まれている化合物、またはこのような化合物を製造する際に用いられたり、このような化合物から反応させて製造した物質を意味する。このようなアルデヒド類としてはホルムアルデヒドが好適に用いられる。また、このホルムアルデヒドは、反応性や原料価格などの観点から、ホルマリン、パラホルムアルデヒド、トリオキサン、テトラオキサン、アセタールなどのホルムアルデヒド供給物質が好適に用いられる。【００２８】  本発明に用いられる尿素は固体の粒状であり、反応のために特に溶かしたり、粉末にしたりする必要はなく、反応に添加されるため、作業性がよく、コスト面でも有利である。【００２９】  アルデヒド類と尿素の配合比率は、アルデヒド類はモルを基準として、フルフリルアルコール１モルに対して０．０１モル〜０．２５モル（フルフリルアルコール１００重量部に対して３５重量％ホルムアルデヒド水溶液１〜２２重量部）、好ましくは、０．０７モル〜０．１８モル（フルフリルアルコール１００重量部に対して３５重量％ホルムアルデヒド水溶液６〜１６重量部）である。【００３０】  尿素はモルを基準として、フルフリルアルコール１モルに対して０．０１モル〜０．２６モル（フルフリルアルコール１００重量部に対して０．６��１６重量部）、好ましくは、０．０８モル〜０．１９モル（フルフリルアルコール１００重量部に対して５〜１１．６重量部）である。フルフリルアルコール１モルに対して、アルデヒド類と尿素の使用量が多くなると、粒子の生成が進まなかったり、求める粒子が得られなかったり、反応の速度が遅くなるという問題がある。【００３１】  本発明に用いられる水の量は、フルフリルアルコール１００重量部に対して、０．５重量倍〜１５重量倍程度の割合で用いられる。水の量が０．５重量倍未満だと、反応物が卵形に固まる恐れがあり、また、１５重量倍より使用量が多くなると、反応時間が長くなって製造に用いられにくいという問題が起こる。【００３２】  本発明において、分散安定剤は粒子の分散過程で表面に作用し、凝集に対する遅延のために使用し、水溶性高分子タイプのガム類、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロースなど、１種または２種以上を選択して用いることができ、アラビアガムが好適に用いられる。【００３３】  本発明に用いられる酸触媒は、一般的にフルフリルアルコール１００重量部に対して、０．１重量部〜１０重量部を使用し、好ましくは、０．５重量部〜４重量部の割合で用いられる。本発明において言及された酸触媒は固状で、別途に水に溶かして溶液状態にする必要はなく、製造の際、攪拌の過程で混合すればいい。酸触媒の使用量が少なくなると、反応時間が長くなったり、生成された粒子の硬化が難しくなる恐れがあり、使用量が多くなると、塊が生成されたり、求める微小粒子を得難くなるという問題が生じる。【００３４】  本発明に用いられる塩基は、初期反応物の雰囲気を塩基性雰囲気にするためであり、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化バリウムなどの塩基が用いられ、好適には水酸化ナトリウムが用いられる。【００３５】  本発明において用いられる塩基性雰囲気はｐＨ７．５〜９．５であり、好ましくはｐＨ８〜９が好適に用いられる。ｐＨが塩基性ではないと初期反応が進まず、ｐＨが高すぎると、アルデヒド類が反応に望ましくない副反応を引き起こす恐れがある。【００３６】  本発明の反応温度は、５０℃以上の温度が用いられるが、好ましくは７０℃以上である。反応時間は反応温度、中間生成物の状態、粒子硬化の状態などを考慮して適宜に適用されるが、一般的には２〜３０時間程度を適用することになる。【００３７】  上記方法によって生成された反応物をろ過、洗浄してから乾燥させることにより、球形のフラン樹脂粒子が得られる。【００３８】  本発明によって製造された球形フラン樹脂粒子を炭化及び水蒸気活性化させると、強度が増加された多孔性球形活性炭素が得られる。強度が増加された多孔性活性炭素とは、球形フラン樹脂を炭化及び水蒸気活性化（５００℃の温度で１時間加熱して炭化させ、ロータリー式外熱炉を用いて、水蒸気下において９００℃の温度で１４０分加熱）した時、少なくとも１０Ｎ／ｓｐｈｅｒｅ以上の圧縮強度を有する多孔性活性炭素を意味する。この多孔性活性炭素の強度は、ピッチを原料にして製造した活性炭素の強度に比べて、最小２倍〜最大１０倍以上の強度を有する。【００３９】  特に、従来のピッチを原料とする多孔性活性炭素の場合、圧縮強度が著しく低いため、��薬品として固形の単位剤形に製剤化しようとする場合、例えば、カプセルに充填させる場合は、充填過程で活性炭素が損なわれるという問題点があった。ところが、経口吸着剤は、１回の服用量が数ｇに近いので、これを散剤で服用する場合、嘔吐など投薬の不便さを誘発することが多く、このため、実際の投薬現場では、オブラートなどの補助手段を用いた投与が行われている実情である。従って、投薬の利便性を大幅に増進させられる単位固形製剤に対する必要性があるため、本発明においては、圧縮強度の大きい球形フラン樹脂を製造し、炭化及び水蒸気活性化の後、結果物として多孔性球形活性炭素を得る計画である。【００４０】  従来のピッチを原料とする多孔性活性炭素の場合、圧縮強度が著しく低いため、化学防護服の内皮に接着しても破損の恐れがある。故に、圧縮強度の大きい球形フラン樹脂製造の必要性が高いと言える。【００４１】  本発明による球形活性炭素の平均粒子径、圧縮強度は、下記のような方法によって測定する。【００４２】  （１）平均粒子径【００４３】  レーザー回折式粒度分布粒度測定装置（Ｓｙｍｐａｔｅｃ社製、ＨＥＬＯＳ  Ｐａｒｔｉｃｌｅ  Ｓｉｚｅ  Ａｎａｌｙｓｉｓ）を用いて体積基準の粒度累積線図を作成し、Ｖｏｌｕｍｅ  Ｍｅａｎ  Ｄｉａｍｅｔｅｒ（ＶＭＤ）に該当する粒子径を平均粒子径とした。【００４４】  （２）強度測定【００４５】  球形活性炭素の強度は、圧縮強度機（Ｄｉｇｉｔｅｃｈ社製、ＡＦＫ−５００ＴＥ）を用いて、下記のように測定した。【００４６】  測定しようとする球形活性炭素試料１粒を、圧縮強度機Ｔｉｐの中間に来るように置いた後、圧縮強度機を２０ｍｍ／ｍｉｎの速度で下降させ、最初の球形活性炭素が破壊される強度を圧縮強度値とした。上記のような方法で球形活性炭素試料２２粒を各々測定してから、最大値と最小値を除いた２０粒の測定値を平均として圧縮強度値を求めた。【００４７】  以下、本発明は下記の実施例及び比較例に基づいて説明される。下記実施例及び比較例は、本発明を説明するためのものに過ぎず、本発明が下記の実施例及び比較例に限定されるものではない。
【発明を実施するための形態】
【００４８】実施例１
【００４９】  フルフリルアルコール１００重量部を基準として、３５ｗｔ％ホルムアルデヒド水溶液１４重量部、尿素１０．５重量部、水１３０重量部を混合して攪拌し、５ｗｔ％水酸化ナトリウム水溶液を少量入れて、ｐＨ８．５に合わせた後、７０℃で２時間攪拌する。２時間後、フルフリルアルコール１００重量部、アラビアガム０．２重量部、マレイン酸１．５重量部を混合して７０℃に加熱して添加した後、さらに２時間攪拌する。２時間の攪拌後、９８℃に昇温させ、８時間後反応を終了させる。終了後、反応物を室温まで冷却し、ろ過、洗浄することによって球形フラン樹脂粒子が得られる。得られた球形フラン樹脂を、イメージ分析プログラムのｉ−Ｓｏｌｕｔｉｏｎ（ＩＭＴ  ｉ−Ｓｏｌｕｔｉｏｎ  Ｉｎｃ．製）を用いて１００倍率で測定し、図１に示した。
【００５０】実施例２
【００５１】  フルフリルアルコール１００重量部を基準として、３５ｗｔ％ホルムアルデヒド水溶液６．５重量部、尿素５重量部、水１３０重量部を混合して攪拌し、５ｗｔ％水酸化ナトリウム水溶液を少量入れて、ｐＨ８．５に合わせた後、７０℃で２時間攪拌する。２時間後、フルフリルアルコール１００重量部、アラビアガム０．２重量部、マレイン酸１．５重量部を混合して７０℃に加熱して添加した後、さらに２時間攪拌する。２時間の攪拌後、９８℃に昇温させ、８時間後反応を終了させる。終了後、反応物を室温まで冷却し、ろ過、洗浄することによって球形フラン樹脂粒子が得られる。得られた球形フラン樹脂を、イメージ分析プログラムのｉ−Ｓｏｌｕｔｉｏｎ（ＩＭＴ  ｉ−Ｓｏｌｕｔｉｏｎ  Ｉｎｃ．製）を用いて１００倍率で測定し、図２に示した。
【００５２】実施例３
【００５３】  フルフリルアルコール１００重量部を基準として、３５ｗｔ％ホルムアルデヒド水溶液１４重量部、尿素１０．５重量部、水１３０重量部を混合して攪拌し、５ｗｔ％水酸化ナトリウム水溶液を少量入れて、ｐＨ８．５に合わせた後、７０℃で２時間攪拌する。２時間後、フルフリルアルコール１００重量部、アラビアガム０．２重量部、マロン酸１．５重量部を混合して７０℃に加熱して添加した後、さらに３時間攪拌する。３時間の攪拌後、９８℃に昇温させ、１０時間後反応を終了させる。終了後、反応物を室温まで冷却し、ろ過、洗浄することによって球形フラン樹脂粒子が得られる。得られた球形フラン樹脂を、イメージ分析プログラムのｉ−Ｓｏｌｕｔｉｏｎ（ＩＭＴ  ｉ−Ｓｏｌｕｔｉｏｎ  Ｉｎｃ．製）を用いて１００倍率で測定し、図３に示した。
【００５４】比較例１
【００５５】  フルフリルアルコール１００重量部を基準として、３５ｗｔ％ホルムアルデヒド水溶液３０重量部、尿素２２重量部、水１３０重量部を混合して攪拌し、５ｗｔ％水酸化ナトリウム水溶液を少量入れて、ｐＨ８．５に合わせた後、７０℃で４時間攪拌する。４時間後、フルフリルアルコール１００重量部、アラビアガム０．２重量部、マレイン酸１．５重量部を混合して７０℃に加熱して添加した後、さらに３時間攪拌する。３時間の攪拌後、９８℃に昇温させ、１５時間後反応を終了させる。終了後、反応物を室温まで冷却し、ろ過、洗浄することによって球形フラン樹脂粒子が得られる。得られた球形フラン樹脂を、イメージ分析プログラムのｉ−Ｓｏｌｕｔｉｏｎ（ＩＭＴ  ｉ−Ｓｏｌｕｔｉｏｎ  Ｉｎｃ．製）を用いて４０倍率で測定し、図４に示した。
【００５６】比較例２
【００５７】  フルフリルアルコール１００重量部を基準として、３５ｗｔ％ホルムアルデヒド水溶液５５重量部、尿素４０重量部、水１３０重量部を混合して攪拌し、５ｗｔ％水酸化ナトリウム水溶液を少量入れて、ｐＨ８．５に合わせた後、７０℃で４時間攪拌する。４時間後、フルフリルアルコール１００重量部、アラビアガム０．２重量部、マレイン酸１．５重量部を混合して７０℃に加熱して添加した後、さらに５時間攪拌する。５時間の攪拌後、９８℃に昇温させ、２４時間後反応を終了させたが、生成された物質はなかった。
【００５８】  上記実施例１，２，３において得られた球形フラン樹脂粒子を、外熱式ロータリーキルンを用いて、窒素雰囲気下において５００℃の温度で１時間加熱して炭化させ、ここで得られた球形炭素粒子を、外熱式ロータリーキルンを用いて、窒素雰囲気下において水蒸気を注入し、９００℃の温度で１４０分加熱することによって球形活性炭素を得た。これを活性化工程と言う。各々の実施例に対する平均粒子径及び圧縮強度の結果は下記の表に記した。
【００５９】
【表１】
0006557687.tif 000002
【００６０】  上記の表から明らかなように、尿素を少量混合することによって、アルデヒド類を著しく少量用いることができ、既存に提示された無機酸やアルキルベンゼンスルホン酸類を用いることなく、酸触媒のｐＫａが高くても圧縮強度の高い球形フラン樹脂粒子を得ることができた。さらに、本発明によって製造された球形フラン樹脂粒子から得られる球形活性炭素の圧縮強度も高くて取り扱いやすい。
【００６１】  以上、本発明の内容の特定の部分を詳細に記述したところ、図面に例示されたものに限定されるものではなく、当業界における通常の知識を有する者にとって、このような具体的な技術はただの好ましい実施様態に過ぎず、これによって本発明の範囲が制限されるものではないことは明白である。よって、本発明の実質的範囲は、添付された請求項と、それらの等価物によって定義されるものである。
【図１】
0006557687.tif 000003
【図２】
0006557687.tif 000004
【図３】
0006557687.tif 000005
【図４】
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