(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エバポレータユニット（１０）の側壁（１０ａ）であって、自動車の車内において運転席の足元に位置し、手の届きやすい個所に設けられた点検孔（１９）に取り付けられる容器本体（１）内に徐放性抗菌剤を収容し、容器本体（１）に徐放性抗菌剤の放散孔（２）を設けたものとし、この放散孔（２）が前記エバポレータユニット（１０）の内部に向くようにしており、
前記容器本体（１）は、内容器（３）と外容器（４）とからなり、内容器（３）に複数個に仕切った収容部（３ｂ）を設け、収容部（３ｂ）は複数の仕切板（５）によって仕切られており、複数の仕切板（５）どうしは交差させずに分離させたものとし、それぞれの収容部（３ｂ）に前記徐放性抗菌剤を収容するようにし、外容器（４）に前記放散孔（２）を多数設けたものとしており、
前記容器本体（１）内に収容される徐放性抗菌剤は、徐放性を有するフェノール系化合物が１０〜９０重量％、ゲル化剤が５〜６０重量％、流動性を有する相溶化剤が５〜６０重量％含有されるものとし、ゲル強度が１〜４０ｋｇｆであり、弾性率が０．５〜６Ｋｇｆ／ｃｍ2 であるゲル状の抗菌剤としていることを特徴とするエバポレータユニット用抗菌剤収容器。
【請求項２】
前記容器本体（１）が、前記点検孔（１９）であって、エバポレータユニット（１０）の内部に装着されるエバポレータ（１５）の下流側に設けられた点検孔（１９）に取り付けられるものとしていることを特徴とする請求項１記載のエバポレータユニット用抗菌剤収容器。
【請求項３】
５０℃で２４時間後における前記フェノール系化合物の揮散量が、０．１〜１０重量％であることを特徴とする請求項１又は２記載のエバポレータユニット用抗菌剤収容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車などの空調設備におけるエバポレータでのカビ等の微生物の繁殖を抑制するための徐放性抗菌剤を収容したエバポレータユニット用抗菌剤収容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の空調装置におけるエバポレータでのカビ等の微生物の繁殖を抑制するために、この空調装置内に抗菌剤を封入した容器を固定するようにしたものが存在する。
【０００３】
この抗菌剤を封入した容器は、図１０に示したように、ポリプロピレン樹脂により形成されており、密閉された中空容器３１に、ポリプロピレン樹脂を適度に透過する抗菌剤が封入されてなるものとしている。そして、中空容器３１は、対向し合う壁のいずれか一方の外壁面３１ａに凹部３２を設け、他方の外壁面３１ｂに前記凹部３２と嵌脱自在の関係の形状の凸部３３を設けたものとしている。
【０００４】
そして、前記抗菌剤を封入した中空容器３１は、図１１に示したように、自動車の空調装置の空気通路４０ａ内に固定されている。この自動車の空調装置は、空気通路４０ａを形成する空調装置本体４０を備えている。
【０００５】
前記空調装置本体４０には、インテークドア４１によって開閉される内気吸込み口４２ａおよび外気吸込み口４２ｂからなる空気吸入口４２と、空気吸入口４２に連なる前記空気通路４０ａ、並びに浄化空気吐出口４０ｂとが形成されている。空気通路４０ａには、送風機であるブロア４３とフィルタユニット４４とエバポレータ４５とが上流側から順に設けられている。
【０００６】
前記空気通路４０ａを区画する空調装置本体４０の壁面には、図１２に示したように、フィルタユニット４４の出し入れ口４６が設けられており、さらに出し入れ口４６を開閉する蓋４７が設けられている。そして、凹部３２および凸部３３と同形状の凹部４８および凸部４９が対向し合う関係で蓋４７の壁面に設置されるとしている。すなわち、前記蓋４７の凸部４９に中空容器３１の凹部３２を嵌着し且つ蓋４７の凹部４８に中空容器３１の凸部３３を嵌着することにより、中空容器３１を着脱自在に固定するとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４５３１５７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記従来の空調装置内に抗菌剤を封入した容器を固定するようにしたものでは、フィルタユニット４４の出し入れ口４６に設けられた蓋４７に中空容器３１を着脱自在に固定するようにしているため、この蓋４７に中空容器３１を装着したり脱着したりする場合には、その蓋４７をフィルタユニット４４の出し入れ口４４から取り外したり、取り外した後に再度、取り付けなおさなければならない。
【０００９】
しかしながら、フィルタユニット４４の出し入れ口４６は、自動車の助手席のダッシュボードの中など、手の届きにくい個所に設けられているため、前記蓋４７を取り外したり、取り付けたりするのが困難であり、そのためメンテナンスが行ないにくいという問題点を有していた。
【００１０】
さらに、前記抗菌剤を封入した容器は、フィルタユニット４４側、すなわち空調装置におけるエバポレータ４５の上流側に固定されている。
【００１１】
エバポレータ４０は結露水によって微生物が繁殖しやすい環境となっているが、空気が入り込む上流の表面側より、空気が抜け出る下流の裏面側に結露水が多く残留するため、その裏面側のほうがより微生物が繁殖しやすい環境となっている。
【００１２】
しかしながら、前記抗菌剤を封入した容器は、エバポレータ４５の上流側に固定されているため、そのエバポレータ４５の空気が抜け出る下流の裏面側では、微生物の繁殖の抑制効果が充分に発揮されないという問題点を有していた。
【００１３】
そこで、この発明は、上記従来の問題点を解決することをその課題としており、取り付け、取り外しが簡単でメンテナンスが非常に行ないやすく、しかもエバポレータの空気が抜け出る下流の裏面側でも微生物の繁殖の抑制効果が充分に発揮されるエバポレータユニット用抗菌剤収容器を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
そのため、この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器は、エバポレータユニット１０の側壁１０ａであって、自動車の車内において運転席の足元に位置し、手の届きやすい個所に設けられた点検孔１９に取り付けられる容器本体１内に徐放性抗菌剤を収容し、容器本体１に徐放性抗菌剤の放散孔２を設けたものとし、この放散孔２が前記エバポレータユニット１０の内部に向くようにしており、前記容器本体１は、内容器３と外容器４とからなり、内容器３に複数個に仕切った収容部３ｂを設け、収容部３ｂは複数の仕切板５によって仕切られており、複数の仕切板５どうしは交差させずに分離させたものとし、それぞれの収容部３ｂに前記徐放性抗菌剤を収容するようにし、外容器４に前記放散孔２を多数設けたものとしており、前記容器本体１内に収容される徐放性抗菌剤は、徐放性を有するフェノール系化  合物が１０〜９０重量％、ゲル化剤が５〜６０重量％、流動性を有する相溶化剤が５〜６０重量％含有されるものとし、ゲル強度が１〜４０ｋｇｆであり、弾性率が０．５〜６Ｋｇｆ／ｃｍ2 であるゲル状の抗菌剤としている。
【００１５】
そして、この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器は、容器本体１が、前記点検孔１９であって、エバポレータユニット１０の内部に装着されるエバポレータ１５の下流側に設けられた点検孔１９に取り付けられるものとしている。
【００１６】
さらに、この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器は、５０℃で２４時間後における前記フェノール系化合物の揮散量が、０．１〜１０重量％であるものとしている。
【発明の効果】
【００１８】
この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器は、以上に述べたように構成されているので、取り付け、取り外しが簡単でメンテナンスが行ないやすいものとなる。
【００１９】
そして、この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器は、エバポレータはもちろん、このエバポレータの上下流通路内のその他の機器等でのカビ等の微生物の繁殖を抑制することができるものとなる。
【００２０】
さらに、この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器は、エバポレータの下流側に設けられた点検孔に取り付けるものとした場合には、カビ等の微生物が繁殖しやすいエバポレータの下流の裏面側でのその微生物の繁殖の抑制効果が充分に発揮されるものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器の正面図である。
【図２】この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器の背面図である。
【図３】この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器の側面図である。
【図４】この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器の内容器の内面図である。
【図５】この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器の外容器の内面図である。
【図６】図１中のＡ−Ａ線によるこの発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器の断面図である。
【図７】図１中のＢ−Ｂ線によるこの発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器の断面図である。
【図８】この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器を取り付けるエバポレータユニットを備えた自動車の空調装置の概略図である。
【図９】この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器をエバポレータユニットの点検口から取り外した状態を示す説明図である。
【図１０】従来の抗菌剤を封入した容器の凹部と凸部の形状を示す概略図である。
【図１１】従来の抗菌剤を封入した容器を備えた自動車の空調装置の空気吸気口からエバポレータまでの空気通路の概略図である。
【図１２】図１１中のＣ−Ｃ線による拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器の実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
【００２３】
図１〜７は、この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器の一実施形態を示しており、後に述べる自動車の空調装置のエバポレータユニット１０の側壁１０ａに設けられた点検孔１９に嵌め込まれて取り付けられる容器本体１内に徐放性抗菌剤を収容し、容器本体１に徐放性抗菌剤の放散孔２を設けたものとし、この放散孔２が前記エバポレータユニット１０の内部に向くようにして、前記点検孔１９に着脱自在として取り付けられたものとしている。
【００２４】
そして、この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器は、エバポレータユニット１０の側壁１０ａであって、エバポレータユニット１０の内部に装着されるエバポレータ１５の下流側に設けられた点検孔１９に取り付けられるものとするのが好ましい。
【００２５】
容器本体１は、合成樹脂製としており、内容器３と外容器４とからなり、内容器３を外容器４に嵌め込んだものとしている。内容器３は外容器４に嵌脱自在として嵌め込んだものとしてもよいが、嵌め殺しにしたものとしてもよい。
【００２６】
内容器３は、周囲にリブ３ａを設け、内部を複数個に仕切った収容部３ｂを設けており、それぞれの収容部３ｂに徐放性抗菌剤を収容するようにしている。図示した収容部３ｂは、複数の仕切板５によって上中下部に仕切り、上下部をさらに左右部に仕切って、合計５個所に仕切ったものとしているが、内部を複数個に仕切っておれば、もちろんこのような形態に限定されることはない。また、複数の仕切板５どうしは、図示したものでは、交差させずに分離させたものとしているが、交差させて繋げたものとしてもよい。
【００２７】
外容器４は、周囲にリブ溝４ａを設け、このリブ溝４ａに内容器３のリブ３ａを嵌め込むようにすると共に内部に収容部４ｂを設け、この収容部４ｂに内容器３の収容部３ｂが入り込むようにしている。さらに、この外容器４の底面４ｃには、前記放散孔２を多数設けたものとしている。また、この外容器４は、周囲の少なくとも一個所に、エバポレータユニット１０にネジ止めするネジの挿入孔６を形成したフランジ７を設けたものとしている。
【００２８】
徐放性抗菌剤は、内容器３の収容部３ｂに収容した場合、この収容部３ｂに保持しやすいように、ゲル状の抗菌剤とするのが好ましい。例えば、本発明者らが先に開発したゲル状の抗菌剤、すなわち徐放性を有するフェノール系化合物と、ゲル化剤と、流動性を有する相溶化剤を備え、ゲル強度が１〜４０ｋｇｆであるゲル状の抗菌剤とするのが好ましい。より詳しく説明すると、この抗菌剤は、前記フェノール系化合物が１０〜９０重量％、前記ゲル化剤が５〜６０重量％、前記相溶化剤が５〜６０重量％含有されるものとしている。さらに、この抗菌剤は、５０℃で２４時間後における前記フェノール系化合物の揮散量が、０．１〜１０重量％であるものとし、弾性率が０．５〜６Ｋｇｆ／ｃｍ2 であるものとしている。
【００２９】
なお、徐放性抗菌剤のゲル強度は、株式会社イマダ製のデジタルフォースゲージ（ＤＰＲＳＸ−２０Ｒ、φ１５ｍｍアタッチメント使用）を用いて、この抗菌剤を前記アタッチメントで押し込んだときの荷重（Ｋｇｆ）を目盛りから読み取り、この抗菌剤の硬度として、ゲル強度を求めた。
【００３０】
また、徐放性抗菌剤の弾性率は、測定した上記ゲル強度より、Ｔｉｍｏｓｃｈｅｎｋｏらの方法により、以下の式＜１＞を用いて弾性率Ｅを算出した。
Ｅ＝｛Ｐ（１−ν２ ）｝／（２ａΔｈ）      ＜１＞
上式＜１＞において、Ｐ：押し込み荷重、ν：ポアソン比、ａ：アタッチメント半径、Δｈ：アタッチメント沈下量であり、ポアソン比については、実施例および比較例の抗菌剤は一般的な樹脂に比べや柔らかく、変形能も大きいことより０．５とした。
【００３１】
このような徐放性抗菌剤は、前記内容器３の収容部３ｂの仕切板５によって仕切られた中央の仕切部に液充填し、上下の他の仕切部に液のまま行き渡らせてからゲル化することにより、収容部３ｂ内で移動しにくい状態となって収容される。なお、先にゲル化した徐放性抗菌剤を前記内容器３の収容部３ｂの大きさより一回り小さい大きさに形成し、その収容部３ｂに押し込むこともできる。このようにすると、徐放性抗菌剤は、仕切板５で仕分けされて、複数個の収容部３ｂにそれぞれ分けられ、しかもその仕切板５で支えられて、収容部３ｂ内で移動しにくい状態となって収容されることになる。
【００３２】
以上のように構成したこの発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器は、自動車の空調装置のエバポレータユニットの側壁に設けられた点検孔に被せられている閉蓋を外して、この点検孔に取り付けられる。
【００３３】
自動車の空調装置は、図８に示したように、外気または内気が導入口１１、１２からブロワーファン１３によって取り込まれ、フィルター１４を通過して、エバポレータ１５へ空気流となって送風される。そして、この空気流はエバポレータ１５の下流に配置されたヒートコア１６を通過し、エアミックスドア（図示せず）によって、エバポレータ１５からの冷気とヒートコア１６からの暖気との混合割合が調節され、適度な冷風または暖風となって吹出口１７、１８から車内に吹き出され、車内を冷房または暖房するようにしている。
【００３４】
前記エバポレータ１５を装着しているエバポレータユニット１０の側壁１０ａには、図９に示したように、点検孔１９が設けられおり、この点検孔１９は自動車の車内においては、運転席の足元に位置し、手の届きやすい個所に設けられている。この点検孔１９は、エバポレータ１５やヒートコア１６の様子を見たり、エバポレータ１５にカビ等の微生物が繁殖して、エバポレータ１５から悪臭が発生した場合などに、閉蓋を外して、その点検孔１９から洗浄ガンで洗浄剤を投入して、悪臭源を除去するなどのために設けられている。なお、図中の２０、２１は、冷媒用ガスの吸排管である。
【００３５】
このような点検孔１９が設けられていることからしても、エバポレータ１５は、特に夏場などにおける冷房時に、この冷房を停止した場合には結露水が溜まり、駐車中などにカビ等の微生物が繁殖しやすい環境となっている。
【００３６】
そこで、このエバポレータユニット１０の点検孔１９に被せられている閉蓋（図示せず）を外して、この点検孔１９にこの発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器を取り付ければ、エバポレータ１５が駐車中などにカビ等の微生物が繁殖しやすい環境とはならなくなる。
【００３７】
この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器をエバポレータユニット１０の点検孔１９に取り付けるには、容器本体１に設けた徐放性抗菌剤の放散孔２がエバポレータユニット１０の内部に向くようにして、点検孔１９に嵌脱自在として嵌め込み、フランジ７の挿入孔６からネジ（図示せず）を差し込んで、エバポレータユニット１０に設けた止め孔２２にネジ止めしておけばよい。
【００３８】
このようにすれば、駐車中などに、このエバポレータユニット用抗菌剤収容器から徐放性抗菌剤が徐々に揮散して、エバポレータユニット１０内に充満することになる。したがって、エバポレータユニット１０内は、カビ等の微生物が繁殖しにくい環境となり、エバポレータ１５はもちろん、このエバポレータ１５の上下流通路内のその他の機器等でのカビ等の微生物の繁殖を抑制することができる。
【００３９】
また、この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器は、用いる徐放性抗菌剤の種類にもよるが、前述の本発明者らが開発した徐放性抗菌剤を用いれば、約１年間、微生物の繁殖を抑制することができる。約１年間経過すれば、エバポレータユニット１０からネジを外して、この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器を点検孔１９から引き抜けば簡単に外すことができる。そして、新しいものを用意し、前記したのを同様に、この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器をエバポレータユニット１０の点検孔１９に取り付ければよい。
【００４０】
以上に述べたようにこの発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器は、エバポレータユニット１０の側壁１０ａの点検孔１９が、自動車の車内における運転席の足元に位置し、手の届きやすい個所に設けられているので、その取り付け、取り外しが簡単で、メンテナンスが行ないやすいものとなる。
【００４１】
さらに、この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器を、エバポレータ１５の上流側に設けられた点検孔１９に取り付けるものとした場合には、この点検孔１９が自動車の車内における運転席の足元の奥側に位置するが、エバポレータ１５の下流側に設けられた点検孔１９に取り付けるものとした場合には、この点検孔１９が自動車の車内における運転席の足元の手前に位置するので、より手の届きやすい個所になり、その取り付け、取り外しが非常に簡単で、メンテナンスもより行ないやすいものとなる。
【００４２】
また、この発明のエバポレータユニット用抗菌剤収容器を、エバポレータ１５の下流側に設けられた点検孔１９に取り付けるものとした場合には、カビ等の微生物が繁殖しやすいエバポレータ１５の下流の裏面側でのその微生物の繁殖の抑制効果が充分に発揮されるものとなる。
【符号の説明】
【００４３】
１  容器本体
２  放散孔
３  内容器
３ｂ  収容部
４  外容器
１０  エバポレータユニット
１０ａ  側壁
１５  エバポレータ
１９  点検口
【図１】
0006504811.tif 000002
【図２】
0006504811.tif 000003
【図３】
0006504811.tif 000004
【図４】
0006504811.tif 000005
【図５】
0006504811.tif 000006
【図６】
0006504811.tif 000007
【図７】
0006504811.tif 000008
【図８】
0006504811.tif 000009
【図９】
0006504811.tif 000010
【図１０】
0006504811.tif 000011
【図１１】
0006504811.tif 000012
【図１２】
0006504811.tif 000013