(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
扁平顔料を含む画像を記録媒体に転写する転写部を構成する回転体と、
支持体に設けられた第一ギヤと噛み合う第二ギヤと、
前記回転体及び前記第二ギヤが設けられ、前記回転体の軸部を介して前記支持体に支持され、前記第一ギヤに対する前記第二ギヤの噛み合いが浅くなる方向への前記軸部周りの移動が許容された被支持体と、
前記噛み合いが深くなる方向へ前記被支持体を押し又は引っ張る部材と、
を備える転写機構。
【請求項２】
前記被支持体は、前記支持体に対して着脱可能とされ、
前記被支持体の前記支持体への装着により、前記部材が前記被支持体を押し又は引っ張る状態になる
請求項１に記載の転写機構。
【請求項３】
前記回転体は、前記被支持体の上部に配置され、
前記部材は、前記被支持体の下部を押し又は引っ張る
請求項１又は２に記載の転写機構。
【請求項４】
扁平顔料を含む画像を形成する形成部と、
前記形成部で形成された画像を転写する請求項１〜３のいずれか１項に記載の転写機構と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写機構、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、感光体上に現像した金色トナー像と金色トナー像以外の他の色のトナー像とを像担持体に積層した後、定着して画像形成する画像形成装置であって、前記他の色のトナー像上に前記金色トナー像が像担持体に積層されることを特徴とする画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３１７６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、例えば、二次転写ロールが設けられたユニット等の被支持体が無負荷状態であると、被支持体が移動しやすく、被支持体のギヤと、画像形成装置本体等の支持体のギヤとの噛み合い状態が浅くなる場合がある。被支持体のギヤと支持体のギヤとの噛み合い状態が浅くなると、被支持体に設けられた二次転写ロールが振動する場合がある。
【０００５】
そして、中間転写体に形成された画像を記録媒体に転写する際に、二次転写ロールが振動すると、記録媒体に転写される画像が、扁平状の顔料（以下、扁平顔料という）を含むトナーで形成されている場合には、記録媒体の厚み方向に対して扁平顔料が傾斜する角度（姿勢）が振動周期に従って変化する。この扁平顔料の周期的な姿勢の変化によって、記録媒体上の画像において、扁平顔料の姿勢の周期的なばらつきが生じる。
【０００６】
本発明は、被支持体が無負荷状態である場合に比べ、記録媒体に転写された画像に含まれる扁平顔料の姿勢の周期的なばらつきを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、扁平顔料を含む画像を記録媒体に転写する転写部を構成する回転体と、支持体に設けられた第一ギヤと噛み合う第二ギヤと、前記回転体及び前記第二ギヤが設けられ、前記回転体の軸部を介して前記支持体に支持され、前記第一ギヤに対する前記第二ギヤの噛み合いが浅くなる方向への前記軸部周りの移動が許容された被支持体と、前記噛み合いが深くなる方向へ前記被支持体を押し又は引っ張る部材と、を備える。
【０００８】
請求項２の発明では、前記被支持体は、前記支持体に対して着脱可能とされ、前記被支持体の前記支持体への装着により、前記部材が前記被支持体を押し又は引っ張る状態になる。
【０００９】
請求項３の発明では、前記回転体は、前記被支持体の上部に配置され、前記部材は、前記被支持体の下部を押し又は引っ張る。
【００１０】
請求項４の発明は、扁平顔料を含む画像を形成する形成部と、前記形成部で形成された画像を転写する請求項１〜３のいずれか１項に記載の転写機構と、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１の構成によれば、被支持体が無負荷状態である場合に比べ、記録媒体に転写された画像に含まれる扁平顔料の姿勢の周期的なばらつきを抑制できる。
【００１２】
本発明の請求項２の構成によれば、被支持体の支持体への装着作業を行うことで、部材の取付作業などをしなくても、部材が被支持体を押し又は引っ張る状態にできる。
【００１３】
本発明の請求項３の構成によれば、部材が被支持体の上部で押し又は引っ張る場合に比べ、部材が被支持体を押し又は引っ張る力が小さくて済む。
【００１４】
本発明の請求項４の構成によれば、被支持体が無負荷状態である場合に比べ、記録媒体に転写された画像に含まれる扁平顔料の姿勢の周期的なばらつきによる画像不良を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係るトナー画像形成部の構成を示す概略図である。
【図３】本実施形態に係る扁平顔料の平面図及び側面図である。
【図４】本実施形態に係る二次転写機構の構成の一部を示す概略図である。
【図５】本実施形態に係る二次転写機構の構成の一部を示す概略図である。
【図６】本実施形態に係る二次転写機構の構成の一部を示す斜視図である。
【図７】本実施形態に係る引張機構の構成を示す概略図である。
【図８】本実施形態に係る引張機構の構成を示す概略図である。
【図９】転写ベルト上において、扁平顔料を含むトナーが立った状態を示す概略図である。
【図１０】記録媒体に形成された画像における扁平顔料の配向ムラ（金属光沢感のムラ）を示す図である。
【図１１】（Ａ）は、図５の矢視Ａにおける断面図であり、（Ｂ）は、図５の矢視Ｂにおける断面図である。
【図１２】本実施形態に係る押し機構の構成を示す概略図である。
【図１３】本実施形態に係る押し機構の構成を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。なお、図１に示す矢印Ｈは鉛直方向を示し、矢印Ｗは水平方向であって装置幅方向を示す。
【００１７】
（画像形成装置１０）
図１は、画像形成装置１０を正面側から見た構成を示す概略図である。この図に示されるように、画像形成装置１０は、電子写真方式により用紙等の記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部１２（形成部の一例）と、記録媒体Ｐを搬送する搬送装置５０と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２８と、を有している。以下、搬送装置５０及び画像形成部１２の具体的な構成について説明する。
【００１８】
（搬送装置５０）
図１に示されるように、搬送装置５０は、記録媒体Ｐが収容される収容器５１と、収容器５１から後述の二次転写位置ＮＴへ記録媒体Ｐを搬送する複数の搬送ロール５２と、を有している。さらに、搬送装置５０は、二次転写位置ＮＴから後述の定着装置１８へ記録媒体Ｐを搬送する複数の搬送ベルト５８と、定着装置１８から記録媒体Ｐの排出部（図示省略）へ向けて記録媒体Ｐを搬送する搬送ベルト５４を有している。
【００１９】
（画像形成部１２）
図１に示されるように、画像形成部１２は、トナー画像を形成するトナー画像形成部２０と、トナー画像形成部２０で形成されたトナー画像を記録媒体Ｐに転写する転写装置３０と、記録媒体Ｐに転写されたトナー画像を加熱及び加圧して記録媒体Ｐに定着する定着装置１８と、を有している。以下、トナー画像形成部２０及び転写装置３０の具体的な構成について説明する。
【００２０】
トナー画像形成部２０は、色ごとにトナー画像を形成するように複数備えられている。この実施形態では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、銀色（Ｖ）の計５色のトナー画像形成部２０が設けられている。この各色のトナー画像形成部２０は、銀色（Ｖ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順で、後述の転写ベルト３１の搬送方向の上流側から下流側に向けて配置されている。
【００２１】
図１に示す（Ｖ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色に対応する構成部分を示している。なお、本明細書の説明では、（Ｖ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）の括弧を省略して、Ｖ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋと記載する場合がある。また、以下では、銀色（Ｖ）を除く、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）をまとめて「カラー色」と称する。
【００２２】
（トナー画像形成部２０）
各色のトナー画像形成部２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。具体的には、各色のトナー画像形成部２０は、図２に示されるように、図２における時計周り方向に回転する感光体ドラム２１と、感光体ドラム２１を帯電させる帯電器２２と、を有している。さらに、各色のトナー画像形成部２０は、帯電器２２によって帯電された感光体ドラム２１を露光して感光体ドラム２１に静電潜像を形成する露光装置２３と、露光装置２３によって感光体ドラム２１に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置２４と、を有している。
【００２３】
具体的には、露光装置３６は、制御部２８が取得した画像データに応じて変調された露光光を感光体ドラム２１に照射して、感光体ドラム２１に静電潜像を形成するようになっている。この静電潜像が、現像装置２４によって現像されることで、画像データに基づくトナー画像が形成される。制御部２８が取得する画像データとしては、例えば、外部装置（図示省略）で生成され該外部装置から取得した画像データなどがある。
【００２４】
そして、トナー画像形成部２０Ｖでは、銀色トナー１１２（図９参照）を用いて、トナー画像を形成する。なお、以下、説明の便宜上、銀色トナーで形成されたトナー画像を「銀色画像」と称する。
【００２５】
トナー画像形成部２０Ｖで用いられる銀色トナー１１２は、図９に示されるように、扁平顔料の一例としての顔料１１０とバインダー樹脂１１１とを含んで構成されている。顔料１１０は、アルミニウム等の金属で構成されている。そして、顔料１１０を平面に置いて側方から見ると、顔料１１０は、図３（Ｂ）に示されるように、図中左右方向の寸法が図中上下方向の寸法に対して長くなる形状とされている。顔料１１０は、左右方向の寸法と上下方向の寸法との寸法比が、後述のカラー色トナーの顔料における当該寸法比よりも大きくされている。また、銀色トナーは、粒径が後述のカラー色トナーよりも大きくなっている。具体的には、カラー色トナーの体積平均粒径が、例えば４〜６μｍ程度とされるのに対して、銀色トナーの体積平均粒径は、例えば１０μｍ程度とされる。
【００２６】
また、図３（Ｂ）に示す顔料１１０を図中上方から見ると、顔料１１０は、図３（Ａ）に示されるように、側方から見た形状に対して広がった形状とされ、顔料１１０は、顔料１１０を平面に置いた状態（図３（Ｂ）参照）で、上方及び下方を向く一対の反射面１１０Ａを有している。このように、顔料１１０は、扁平形状とされている。
【００２７】
一方、トナー画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ（以下、２０Ｙ〜２０Ｋと示す）は、カラー色トナーを用いて、トナー画像を形成する。カラー色トナーは、扁平顔料を含まず、扁平顔料以外の顔料（例えば、有機顔料、無機顔料）とバインダー樹脂とを含んで構成されている。当該顔料は、顔料１１０に比して、球形状に近い形状をしている。なお、以下、説明の便宜上、カラー色トナーで形成されたトナー画像を「カラー色画像」と称する。
【００２８】
（転写装置３０）
転写装置３０は、図１に示されるように、各色の感光体ドラム２１のトナー画像を、転写ベルト３１（中間転写体）に重畳して一次転写し、該重畳されたトナー画像を二次転写位置ＮＴで記録媒体Ｐに二次転写するようになっている。具体的には、転写装置３０は、転写ベルト３１（中間転写体）と、一次転写ロール３３と、二次転写ロール３４（回転体の一例）を有する二次転写機構３９（転写機構の一例）と、を備えている。以下、転写ベルト３１、一次転写ロール３３及び二次転写機構３９の具体的な構成について説明する。
【００２９】
（転写ベルト３１）
転写ベルト３１は、図１に示されるように、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。この実施形態では、転写ベルト３１は、正面視で装置幅方向に長い逆鈍角三角形状の姿勢とされている。複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｄは、図示しないモータの動力により転写ベルト３１を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロールとして機能する。転写ベルト３１は、矢印Ａ方向に周回することで、一次転写された各色のトナー画像を、各色の一次転写位置Ｔから二次転写位置ＮＴへ搬送するようになっている。
【００３０】
また、複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｔは、転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして機能する。複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｂは、二次転写ロール３４の対向ロール３２Ｂとして機能する。対向ロール３２Ｂには、前述の通り逆さ鈍角三角形状の姿勢とされた転写ベルト３１の鈍角を成す下端側の頂部が巻き掛けられている。この転写ベルト３１は、前述した姿勢で装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム２１に下方から接触している。
【００３１】
なお、転写ベルト３１の外周面側には、転写ベルト３１の外周面を清掃する清掃装置３５が設けられている。清掃装置３５は、図１に示されるように、転写ベルト３１の周回方向において、二次転写位置ＮＴの下流側で、かつ一次転写位置Ｔ（Ｖ）の上流側に配置されている。清掃装置３５は、転写ベルト３１の表面に残留したトナーを転写ベルト３１の表面から掻き取るブレード３５Ａを備えている。
【００３２】
（一次転写ロール３３）
一次転写ロール３３は、各感光体ドラム２１のトナー画像を転写ベルト３１に転写するロールであり、図１に示されるように、転写ベルト３１の内側に配置されている。各一次転写ロール３３は、転写ベルト３１を挟んで、対応する色の感光体ドラム２１に対して対向配置されている。また、一次転写ロール３３には、給電部３７（図２参照）によって、トナー極性とは逆極性の一次転写電圧（一次転写電流）が印加されるようになっている。これにより、トナー画像形成部２０の感光体ドラム２１と一次転写ロール３３との間に転写電界が形成されて、感光体ドラム２１に形成されたトナー画像に対して静電力が作用し、当該トナー画像が一次転写位置Ｔで転写ベルト３１に転写される。
【００３３】
（二次転写機構３９）
二次転写機構３９は、図４に示されるように、二次転写部（転写部の一例）を構成する前述の二次転写ロール３４（回転体の一例）と、二次転写ロール３４の外周面を清掃する清掃部６０と、を有している。また、二次転写機構３９は、図５及び図６に示されるように、清掃部６０（図４参照）の後述の第２清掃ブラシ６２に駆動力を伝達する伝達部８０と、二次転写ロール３４、清掃部６０及び伝達部８０が設けられたフレーム７０（被支持体の一例）と、を有している。さらに、二次転写機構３９は、図７及び図８に示されるように、フレーム７０を引っ張る引張機構９０を有している。
【００３４】
以下、二次転写ロール３４、清掃部６０、伝達部８０、フレーム７０及び引張機構９０の具体的な構成について説明する。なお、下記の説明で用いる前方、後方、上方、下方、左方（左側）及び右方（右側）は、それぞれ、図中に「前」、「後」、「上」、「下」、「左」、「右」にて示す矢印方向に対応する。これらの方向は、説明の便宜上定めた方向であるから、装置構成がこれらの方向に限定されるものではない。また、ここでの上下方向及び左右方向は、それぞれ、図１に示す鉛直方向及び図１に示す水平方向に対応する。
【００３５】
（二次転写ロール３４）
二次転写ロール３４（回転体の一例）は、転写ベルト３１に重畳されたトナー画像を記録媒体Ｐに転写するロールである。二次転写ロール３４は、図４に示されるように、対向ロール３２Ｂとの間に転写ベルト３１を挟むように配置されており、二次転写ロール３４と転写ベルト３１とは予め定められた荷重にて接触している。このように接触している二次転写ロール３４と転写ベルト３１の間が二次転写位置ＮＴとされる。この二次転写位置ＮＴには、収容器５１から適時に記録媒体Ｐが供給されるようになっている。二次転写ロール３４は、図１における時計周り方向へ回転駆動される。
【００３６】
また、二次転写ロール３４には、給電部３８によって、対向ロール３２Ｂに負極性の電圧が印加され、対向ロール３２Ｂと二次転写ロール３４との間に電位差が生じる。すなわち、対向ロール３２Ｂに負極性の電圧が印加されることで、対向ロール３２Ｂの対向電極をなす二次転写ロール３４にトナー極性と逆極性の二次転写電圧（正極性の電圧）が間接的に印加される。これにより、対向ロール３２Ｂと二次転写ロール３４との間に転写電界が形成されて、転写ベルト３１のトナー画像に対して静電力が作用し、二次転写位置ＮＴを通過する記録媒体Ｐに、転写ベルト３１からトナー画像が転写される。
【００３７】
（清掃部６０）
清掃部６０は、図４に示されるように、二次転写ロール３４のトナー（銀色トナー及びカラー色トナー）を吸着して除去する除去部材としての第１清掃ブラシ６１及び第２清掃ブラシ６２を有している。第１清掃ブラシ６１及び第２清掃ブラシ６２は、軸部６１Ａ、６２Ａと、軸部６１Ａ、６２Ａの外周にその全周にわたって設けられたブラシ部６１Ｂ、６２Ｂと、を有している。第１清掃ブラシ６１及び第２清掃ブラシ６２は、軸部６１Ａ、６２Ａが回転駆動されることで、回転するようになっている。第１清掃ブラシ６１及び第２清掃ブラシ６２は、一例として、二次転写ロール３４の周回方向と同じ方向（図４における時計方向）に回転するようになっている。なお、第１清掃ブラシ６１及び第２清掃ブラシ６２は、二次転写ロール３４の周回方向と逆方向（図４における反時計方向）に回転する構成であってもよい。また、第１清掃ブラシ６１及び第２清掃ブラシ６２が二次転写ロール３４の周回方向と逆方向に回転する場合には、例えば、二次転写ロール３４の周速度に対して周速度差を有して回転するように構成される。
【００３８】
また、清掃部６０は、第１清掃ブラシ６１のブラシ部６１Ｂに接触する第１金属ローラ６３と、第２清掃ブラシ６２のブラシ部６２Ｂに接触する第２金属ローラ６４と、を有している。
【００３９】
さらに、清掃部６０は、第１金属ローラ６３に正極性の清掃電圧（クリーニング電圧）を印加する第１給電部６５と、第２金属ローラ６４に負極性の清掃電圧（クリーニング電圧）を印加する第２給電部６６と、を有している。
【００４０】
第１給電部６５が、第１金属ローラ６３に、正極性の清掃電圧を印加することで、二次転写ロール３４と第１清掃ブラシ６１と第１金属ローラ６３とに直流に清掃電流（クリーニング電流）が流れる。これにより、二次転写ロール３４に対して第１清掃ブラシ６１が正極性となり、第１清掃ブラシ６１に対して第１金属ローラ６３が正極性となる。
【００４１】
この構成により、二次転写ロール３４上のトナーのうち、負極性に帯電したトナーが静電的に第１清掃ブラシ６１に吸着されて移動した後、第１金属ローラ６３に移動し、二次転写ロール３４から除去される。
【００４２】
また、第２給電部６６が、第２金属ローラ６４に、負極性の清掃電圧を印加することで、二次転写ロール３４と第２清掃ブラシ６２と第２金属ローラ６４とに直流に清掃電流（クリーニング電流）が流れる。これにより、二次転写ロール３４に対して第２清掃ブラシ６２が負極性となり、第２清掃ブラシ６２に対して第２金属ローラ６４が負極性となる。
【００４３】
これにより、二次転写ロール３４上のトナーのうち、正極性に帯電したトナーが静電的に第２清掃ブラシ６２に吸着されて移動した後、第２金属ローラ６４に移動し、二次転写ロール３４から除去される。
【００４４】
なお、第１金属ローラ６３及び第２金属ローラ６４に移動したトナーは、ブレード等の除去部材（図示省略）により、第１金属ローラ６３及び第２金属ローラ６４から除去される。第１金属ローラ６３及び第２金属ローラ６４から除去されたトナーは、フレーム７０に設けられた収容容器（図示省略）に収容（回収）される。
【００４５】
（フレーム７０）
フレーム７０は、図５及び図６に示されるように、上部が開放された箱状に形成されている。具体的には、フレーム７０は、底板７１と、前板７２と、後板７４と、左側板７６、右側板７８と、を有している。前板７２及び後板７４は、二次転写ロール３４の軸部３４Ａ及び第２清掃ブラシ６２の軸部６２Ａの両端部に設けられた軸受部３４Ｂ、６２Ｄを介して、二次転写ロール３４及び第２清掃ブラシ６２を回転可能に支持している。二次転写ロール３４は、具体的には、前板７２及び後板７４の上部で支持されている。
【００４６】
また、図示はしないが、第１清掃ブラシ６１も同様に、前板７２及び後板７４に回転可能に支持されている。さらに、図示はしないが、第１金属ローラ６３及び第２金属ローラ６４は、軸方向両端部が前板７２及び後板７４に固定されている。
【００４７】
側板７６には、開口部７６Ａが形成されている。また、側板７６の上端には、側方（図５における左側）に張り出した張出板７７が形成されている。張出板７７は、二次転写ロール３４に沿って長さを有している。
【００４８】
フレーム７０は、後述の引出体１００（支持体の一例）に対して、収容及び取り出しが可能とされている。すなわち、フレーム７０は、後述の引出体１００に着脱可能とされている。引出体１００の具体的な構成については、後述する。
【００４９】
（伝達部８０）
伝達部８０は、図５及び図６に示されるように、ギヤ８３（第二ギヤの一例）と、ギヤ８３の右上側でギヤ８３と噛み合うギヤ８４と、を有している。ギヤ８３及びギヤ８４は、フレーム７０の後板７４の後方側に配置されると共に、フレーム７０の後板７４に回転可能に支持されている。ギヤ８４は、具体的には、第２清掃ブラシ６２の軸部６２Ａにおける後方側の端部に固定されている。
【００５０】
（引出体１００）
引出体１００は、図５及び図６に示されるように、上部が開放された箱状に形成されている。具体的には、引出体１００は、底板１０１と、前板１０２と、後板１０４と、左側板１０６、右側板１０８と、を有している。
【００５１】
左側板１０６及び右側板１０８のそれぞれには、画像形成装置本体１５０に対して引出体１００を引出可能にするレール部材１２０が設けられている。このレール部材１２０は、前後方向に沿って延びるアウターレール１２２及びインナーレール１２４を有している。各アウターレール１２２は、画像形成装置本体１５０に固定されている。各インナーレール１２４は、左側板１０６及び右側板１０８に固定されている。
【００５２】
引出体１００が作業者によって前方へ引っ張られることで、各インナーレール１２４が各アウターレール１２２に対して前方へスライドし、引出体１００が画像形成装置本体１５０の開口１５２から前方へ引き出される。また、引き出された引出体１００が作業者によって後方へ押されることで、各インナーレール１２４が各アウターレール１２２に対して後方へスライドし、引出体１００が画像形成装置本体１５０へ収納される。
【００５３】
また、後板１０４の後方側には、駆動部としての駆動モータ１３０が取り付けられている。駆動モータ１３０の駆動軸１３６は、後板１０４の前方側に突出している。この駆動軸１３６には、後板１０４の前方側で駆動ギヤ１３１が固定されている。この駆動ギヤ１３１に噛み合うギヤ１３２（第一ギヤの一例）が、駆動ギヤ１３１の右斜め上側且つ後板１０４の前方側で、後板１０４に回転可能に支持されている。
【００５４】
また、前板１０２の上端及び後板１０４の上端には、縁部の形状がＵの字状とされた凹部１１０（切欠）が形成されている。この凹部１１０には、フレーム７０が引出体１００の内部へ引出体１００の上方から収容（装着）される際に、フレーム７０に設けられた二次転写ロール３４の軸受部３４Ｂが差し入れられる。これにより、フレーム７０が引出体１００の内部に収容された状態で、フレーム７０は、凹部１１０の縁部によって、二次転写ロール３４の軸部３４Ａを介して支持される。フレーム７０は、二次転写ロール３４の軸部３４Ａを介して支持されることで、二次転写ロール３４の軸部３４Ａ周りに回転可能（移動可能）に引出体１００に支持されている。
【００５５】
また、前板１０２における左上部分と後板１０４における左上部分との間には、軸方向の一端部及び他端部のそれぞれが前板１０２及び後板１０４のそれぞれに固定された円筒状の円筒部材１１２が配置されている。この円筒部材１１２には、フレーム７０が引出体１００の内部へ引出体１００の上方から収容される際に、フレーム７０の張出板７７が載せられる。これにより、フレーム７０における二次転写ロール３４の軸部３４Ａ周りの回転（移動）が規制される。
【００５６】
そして、フレーム７０の自重により、円筒部材１１２に張出板７７が載せられた状態（接触した状態）が維持される。円筒部材１１２に張出板７７が載せられた位置において、予め定められた噛合位置（基準位置）で、フレーム７０に配置されたギヤ８３と、引出体１００に配置されたギヤ１３２とが噛み合うようになっている。
【００５７】
本実施形態では、フレーム７０は、引出体１００に収容された状態では拘束（固定）されておらず、張出板７７が円筒部材１１２から浮き上がることが許容されている。すなわち、フレーム７０は、ギヤ１３２に対するギヤ８３の噛み合いが浅くなる方向（図５の矢印Ａ方向）への二次転写ロール３４の軸部３４Ａ周りの移動が許容されている。
【００５８】
（引張機構９０）
引張機構９０は、図７及び図８に示されるように、軸体９２と、固定板９４と、引張バネ９６（部材の一例）と、受け板９８と、を有している。なお、図５及び図６では、引張機構９０の図示を省略している。
【００５９】
軸体９２は、前後方向に長さを有しており、引出体１００に左右方向に移動可能に支持されている。具体的には、軸体９２は、一例として、軸体９２の前端部（長さ方向一端部）及び後端部（軸方向他端部）のそれぞれが、前板１０２及び後板１０４に左右方向に沿って形成された長孔９１のそれぞれに挿入されることで、引出体１００に左右方向に移動可能に支持される。より具体的には、軸体９２は、長孔９１の右縁に接触する第一位置（図７に示す位置）と、長孔９１の左縁に接触する第二位置との間で、引出体１００に左右方向に移動可能に支持される。
【００６０】
固定板９４は、一例として、一対が備えられている。各固定板９４が、一例として、軸体９２の前端部における前板７２の後面側、及び軸体９２の後端部における後板７４の前面側のそれぞれに固定されている。
【００６１】
引張バネ９６は、固定板９４と同様に、一例として、一対が備えられている。各引張バネ９６は、一端部（自由端部）が固定板９４に取り付けられ、他端部（固定端部）が引出体１００の右側板１０８に取り付けられている。これにより、各引張バネ９６は、弾性力により、各固定板９４を介して軸体９２を右側に引っ張っている。したがって、各引張バネ９６による弾性力のみが軸体９２に作用している状態（当該弾性力に対抗する対抗力が作用していない状態）では、軸体９２は、第一位置（図７に示す位置）に位置する。
【００６２】
受け板９８は、フレーム７０の右側板７８の下部に固定されている。受け板９８は、右側板７８から右側に張り出す張出部９８Ａと、張出部９８Ａの右端から下側に延びる受け部９８Ｂと、受け部９８Ｂの下端から右斜め下側に延びる誘導部９８Ｃと、を有している。
【００６３】
フレーム７０が引出体１００に収容される作業者の収容作業により、二次転写ロール３４の軸受部３４Ｂが引出体１００の凹部１１０に差し入れられるように引出体１００に対してフレーム７０が下方へ移動することで、誘導部９８Ｃが軸体９２に対して上側から接触する。これにより、誘導部９８Ｃが軸体９２を押しながら左側へ誘導する。そして、フレーム７０が引出体１００に収容された状態において、軸体９２は、受け部９８Ｂと右側板７８との間に配置され、各引張バネ９６が、各固定板９４及び軸体９２を介して受け部９８を右側に引っ張る。これにより、フレーム７０が、二次転写ロール３４の軸部３４Ａ周りに、ギヤ１３２に対するギヤ８３の噛み合いが深くなる方向（図５の矢印Ｂ方向）へ引っ張られる。
【００６４】
このように、引張機構９０では、フレーム７０が引出体１００へ装着される際に、フレーム７０に設けられた受け板９８（部材）が、引張バネ９６の自由端部に設けられた軸体９２（部材）を押して当該自由端部を移動させ、各引張バネ９６が、フレーム７０を引っ張る状態になる。すなわち、引張機構９０では、フレーム７０の引出体１００への装着により、各引張バネ９６が、フレーム７０を引っ張る状態になる。
【００６５】
なお、本実施形態では、二次転写ロール３４の軸受部３４Ｂが引出体１００の凹部１１０に差し入れるためのガイド（案内部）及び、誘導部９８Ｃが軸体９２に対して上側から接触するためのガイド（案内部）を有していてもよい。また、軸体９２には、受け板９８に接触する回転可能なコロ等の回転体が設けられていてもよい。
【００６６】
（本実施形態に係る作用）
本実施形態に係る画像形成装置において、銀色及びカラー色による画像を記録媒体Ｐに形成する場合には、各色の画像形成ユニット２０、転写装置３０及び定着装置４０が作動される。これにより、各色の画像形成ユニット２０において、トナー画像が形成される。具体的には、各色の画像形成ユニット２０において、以下の画像形成工程（プロセス）にてトナー画像が形成される。
【００６７】
すなわち、各色の感光体ドラム２１は、回転されながら帯電器２２によって帯電される。また、各露光装置２３は、画像データに応じて各露光光Ｌを出射して、帯電した各感光体ドラム２１に露光する。すると、各感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成される。各感光体ドラム２１に形成された静電潜像は、現像装置２４から供給される現像剤によって現像される。これにより、各色の感光体ドラム２１には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、白色（Ｗ）及び銀色（Ｖ）、のトナー画像が形成される。
【００６８】
各色の感光体ドラム２１に形成された各色のトナー画像は、各色の感光体ドラム２１と各色の一次転写ロール３３との間に形成された転写電界において、周回する転写ベルト３１に順次転写される。これにより、転写ベルト３１には、各色のトナー画像が重畳されたトナー画像が形成される。この重畳されたトナー画像は、転写ベルト３１の周回によって二次転写位置ＮＴに搬送される。
【００６９】
この二次転写位置ＮＴにおいて、収容器５１から搬送された記録媒体Ｐに、転写ベルト３１に重畳されたトナー画像が転写される。記録媒体Ｐに転写されたトナー画像は、定着装置４０で記録媒体Ｐに定着される。
【００７０】
ここで、転写ベルト３１に転写された銀色トナー１１２は、図９に示されるように、転写ベルト３１上において、分極化することで、銀色トナー１１２の長手方向が、転写ベルト３１に対する直交方向に沿った状態（立ち上がった状態）となりやすい。また、各一次転写位置ＴＶにおける転写電圧の印加により、電荷の注入が生じて分極化が促進され、転写ベルト３１上に立った状態で存在するトナーの量が増加する。
【００７１】
また、例えば、フレーム７０が引張機構９０を有せず無負荷状態（バネ等による負荷（荷重）が作用していない状態）である構成（比較例）では、フレーム７０が移動しやすく、フレーム７０に配置されたギヤ８３と、引出体１００に配置されたギヤ１３２との噛み合い状態が浅くなる場合がある。特に、清掃部６０で除去されて収容容器（図示省略）に収容されるトナーの量が少ない場合（画像形成装置１０の稼働初期）では、フレーム７０の重量が軽いため、フレーム７０が移動しやすく、ギヤ１３２に対するギヤ８３の噛み合い状態が浅くなりやすい。ギヤ１３２に対するギヤ８３の噛み合い状態が浅くなると、ギヤ１３２とギヤ８３とががたつき、二次転写ロール３４が振動する場合がある。
【００７２】
そして、銀色画像を転写ベルト３１から記録媒体Ｐに転写する際に、二次転写ロール３４が振動すると、転写された銀色画像における銀色トナー１１２の顔料１１０の姿勢が振動周期に従って変化する。特に、前述のように、銀色トナー１１２が転写ベルト３１上で立ち上がった状態（図９参照）では、寝た状態である場合よりも転写ベルト３１に対する接触面積が小さく、銀色トナー１１２の転写ベルト３１に対する付着力が小さい。したがって、銀色トナー１１２の顔料１１０の姿勢の変化が生じやすい。
【００７３】
この顔料１１０の周期的な姿勢の変化によって、定着後の銀色画像において、顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきが生じる。すなわち、定着後の銀色画像において、図１０に示されるような顔料１１０の配向ムラが発生する。顔料１１０の配向ムラが発生すると、顔料１１０からの反射光によって視認される金属光沢感にムラが発生する。
【００７４】
図１０に示す一例では、記録媒体Ｐの搬送方向Ｄと交差する方向に帯状にされた暗部ＰＡと明部ＰＢとが、搬送方向Ｄに交互に並んだムラとなっている。このムラは、図１０の矢印Ｘ方向から見た場合に視認されるムラである。具体的には、暗部ＰＡは、図１１（Ａ）に示されるように、顔料１１０が視認方向Ｘに沿った姿勢とされ、視認側への反射光が相対的に低い状態となっている。一方、明部ＰＢは、図１１（Ｂ）に示されるように、顔料１１０が視認方向Ｘに対面する姿勢とされ、視認側への反射光が相対的に高い状態となっている。なお、図１１（Ａ）は、図１０の矢視Ａにおける模式的な断面図であり、図１１（Ｂ）は、図１０の矢視Ｂにおける模式的な断面図である。
【００７５】
これに対して、本実施形態では、引張機構９０によって、フレーム７０が、ギヤ１３２に対するギヤ８３の噛み合いが深くなる方向（図５の矢印Ｂ方向）へ引っ張られる。これにより、円筒部材１１２に張出板７７が載せられた状態（接触した状態）が維持される。この円筒部材１１２に張出板７７が載せられた位置において、予め定められた噛合位置（基準位置）で、ギヤ８３とギヤ１３２とが噛み合う。
【００７６】
これにより、ギヤ１３２に対するギヤ８３との噛み合い状態が浅くならず、ギヤ１３２とギヤ８３とのがたつきが抑制される。したがって、二次転写ロール３４の振動が抑制されて、顔料１１０の周期的な姿勢のばらつきが抑制される。すなわち、定着後の銀色画像において、顔料１１０の配向ムラが抑制される。したがって、顔料１１０の配向ムラに起因する金属光沢感のムラも抑制され、画像不良が抑制される。
【００７７】
また、本実施形態の引張機構９０では、フレーム７０の引出体１００への装着により、各引張バネ９６が、フレーム７０を引っ張る状態になる。したがって、フレーム７０の引出体１００への収容作業（装着作業）を行うことで、各引張バネ９６の取付作業などをしなくても、各引張バネ９６がフレーム７０を引っ張る状態になる。
【００７８】
本実施形態では、二次転写ロール３４がフレーム７０の上部に配置されているため、フレーム７０の上部における二次転写ロール３４の軸部３４Ａ周りの移動が許容されている。一方、引張機構９０の引張バネ９６は、フレーム７０の下部を引っ張る。このため、引張バネ９６がフレーム７０の上部を引っ張る場合に比べ、軸部３４Ａを中心とする回転モーメントの腕が長くなり、引張バネ９６がフレーム７０を引っ張る力が小さくて済む。したがって、引張バネ９６として、引っ張り力が相対的に小さい小型のバネを用いれば足りる。
【００７９】
（押し機構１９０）
本実施形態では、二次転写機構３９は、引張機構９０を有していたが、引張機構９０に替えて、押し機構１９０を有していてもよい。
【００８０】
押し機構１９０は、図１２及び図１３に示されるように、軸体１９２と、固定板１９４と、圧縮バネ１９６（部材の一例）と、装着部材１９７、受け板１９８と、を有している。
【００８１】
軸体１９２は、前後方向に長さを有しており、引出体１００に左右方向に移動可能に支持されている。具体的には、軸体１９２は、一例として、軸体１９２の前端部（長さ方向一端部）及び後端部（軸方向他端部）のそれぞれが、前板１０２及び後板１０４に左右方向に沿って形成された長孔１９１のそれぞれに挿入されることで、引出体１００に左右方向に移動可能に支持される。より具体的には、軸体１９２は、長孔１９１の右縁に接触する第一位置（図１２に示す位置）と、長孔１９１の左縁に接触する第二位置との間で、引出体１００に左右方向に移動可能に支持される。
【００８２】
固定板１９４は、一例として、一対が備えられている。各固定板１９４が、一例として、軸体１９２の前端部における前板７２の後面側、及び軸体１９２の後端部における後板７４の前面側のそれぞれに固定されている。
【００８３】
受け板１９８は、固定板１９４に固定されている。受け板１９８は、固定板１９４の下端部に固定された底部１９８Ａと、底部１９８Ａの左端から上方へ延びる受け部１９８Ｂと、受け部１９８Ｂの上端から左斜め上側に延びる傾斜部１９８Ｃと、を有している。
【００８４】
圧縮バネ１９６は、固定板１９４と同様に、一例として、一対が備えられている。各圧縮バネ１９６は、一端部（自由端部）には装着部材１９７が装着され、他端部（固定端部）が引出体１００の左側板１０６に取り付けられている。
【００８５】
装着部材１９７は、左端側が開放され、右端側が閉鎖された円筒状に形成されている。装着部材１９７の右端面１９７Ａは、右側に凸状にされている。右端面１９７Ａが受け板１９８の受け部１９８Ｂに接触している。
【００８６】
これにより、各圧縮バネ１９６は、弾性力により、各固定板１９４を介して軸体１９２を右側に引っ張っている。したがって、各圧縮バネ１９６による弾性力のみが軸体１９２に作用している状態では、軸体１９２は、第一位置（図１２に示す位置）に位置する。
【００８７】
フレーム７０が引出体１００に収容される作業者の収容作業により、二次転写ロール３４の軸受部３４Ｂが引出体１００の凹部１１０に差し入れられるように引出体１００に対してフレーム７０が下方へ移動することで、フレーム７０の左側板７６と底板７１との角部７３が傾斜部１９８Ｃに対して上側から接触する。これにより、下方へ移動するフレーム７０が角部７３を通じて受け板１９８を右側へ押す。そして、フレーム７０が引出体１００に収容された状態において、フレーム７０の左側板７６の下部が、受け板１９８の受け部１９８Ｂに接触し、各圧縮バネ１９６が、装着部材１９７、受け板１９８を介してフレーム７０を右側へ押す。これにより、フレーム７０が、二次転写ロール３４の軸部３４Ａ周りに、ギヤ１３２に対するギヤ８３の噛み合いが深くなる方向（矢印Ｂ方向）へ押される。
【００８８】
このように、押し機構１９０では、フレーム７０が引出体１００へ装着される際に、フレーム７０の角部７３が、圧縮バネ１９６の自由端部に設けられた受け板１９８を押して当該自由端部を移動させ、圧縮バネ１９６が、フレーム７０を押した状態になる。すなわち、押し機構１９０では、フレーム７０の引出体１００への装着により、各圧縮バネ１９６が、フレーム７０を押した状態になる。
【００８９】
（他の変形例）
また、本実施形態では、回転体の一例として、二次転写ロール３４が用いられていたが、これに限られない。二次転写ロール３４に替えて二次転写ベルト（転写部の一例）を用いる場合では、二次転写ベルトが巻き掛けられると共に、対向ロール３２Ｂに対向するロールが回転体の一例として機能する。
【００９０】
また、本実施形態では、駆動モータ１３０、駆動ギヤ１３１及びギヤ１３２、８３、８４は、第２清掃ブラシ６２を回転するために用いられていたが、これに限られない。駆動モータ１３０、駆動ギヤ１３１及びギヤ１３２、８３、８４は、第１清掃ブラシ６１、二次転写ロール３４及びその他のロール等を回転させるために用いてもよい。
【００９１】
また、本実施形態では、画像形成ユニット２０Ｖは、銀色トナー１１２を用いたが、これに限られず、例えば、金色等の他の金属色のトナーを用いてもよい。金色のトナーの場合は、例えば、銀色の顔料（アルミニウム等）と、イエローの顔料とを含む。このように、扁平顔料を含むトナーにおいては、扁平顔料以外の顔料を含んでいてもよい。
【００９２】
また、本実施形態では、フレーム７０の引出体１００への装着により、フレーム７０又はフレーム７０に設けられた部材が、引張バネ９６又は圧縮バネ１９６の自由端部に設けられた部材に押して、当該自由端部を移動させて、フレーム７０が押され又は引っ張られた状態になったが、これに限られない。例えば、フレーム７０の引出体１００への装着をセンサで検知し、この検知により、駆動力にて、引張バネ９６又は圧縮バネ１９６の自由端部を移動させて、フレーム７０が押され又は引っ張られた状態になる構成であってもよい。
【００９３】
また、本実施形態では、フレーム７０の下部を押し又は引っ張ったがこれに限られない。例えば、フレーム７０の上部、具体的には、例えば、張出板７７を下方へ押し又は引っ張る構成であってもよい。
【００９４】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。
【符号の説明】
【００９５】
１０   画像形成装置
１２   画像形成部（形成部の一例）
３４   二次転写ロール（回転体の一例）
３４Ａ 軸部
３９   二次転写機構（転写機構の一例）
７０   フレーム（被支持体の一例）
８３   ギヤ（第２ギヤの一例）
９６   引張バネ（部材の一例）
１００ 引出体（支持体の一例）
１３２ ギヤ（第一ギヤの一例）
１９６ 圧縮バネ（部材の一例）
Ｐ     記録媒体
【図１】
0006519397.tif 000002
【図２】
0006519397.tif 000003
【図３】
0006519397.tif 000004
【図４】
0006519397.tif 000005
【図５】
0006519397.tif 000006
【図６】
0006519397.tif 000007
【図７】
0006519397.tif 000008
【図８】
0006519397.tif 000009
【図９】
0006519397.tif 000010
【図１０】
0006519397.tif 000011
【図１１】
0006519397.tif 000012
【図１２】
0006519397.tif 000013
【図１３】
0006519397.tif 000014