(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機械であって、
シート束のうちの１枚のシートの端縁を検出するべく構成されたセンサであって、前記シート束は第１の端縁を有する第１のシートと第２の端縁を有する第２のシートとを少なくとも含み、前記シートは前記第１のシートおよび前記第２のシートのうちの何れか一方である、センサと、
工具ハウジング内に取り外し可能に配設された複数の工具であって、前記複数の工具のうちの各工具は複数の操作のうちの少なくとも１つの操作に対応し、前記複数の工具のうちの各工具は前記操作を前記シートに対して行うべく配置される、複数の工具と、
少なくとも１つの操作を前記第１のシート上の第１の位置および前記第２のシート上の第２の位置において行わせるために、前記センサによる端縁の検出に基づき前記シートを位置決めするべく、および前記複数の工具のうちの少なくとも１つの工具を選択的に作動させるべく、構成されたプロセッサであって、前記第１の位置および第２の位置の位置合わせ時に前記第１の端縁と前記第２の端縁とを斜めに位置合わせするために、前記第１の位置および前記第２の位置は前記プロセッサによって第１の入力に基づき決定され、前記プロセッサは、前記シート束の各シートに対する前記少なくとも１つの操作を、各シートに対する前記操作の位置合わせ時に、前記シート束の端縁がほぼ非直線状の側面を形成するように、行わせるように構成され、前記非直線状は、ほぼＣ字状、ほぼＶ字状またはほぼＵ字状のうちのいずれか１つである、プロセッサと、
を備えた機械。
【請求項２】
前記センサによる前記シートの検出と前記第１の入力とに基づき前記シートを受け止めて位置決めするべく構成された複数のローラを更に備え、前記プロセッサは、前記シートを位置決めするために、前記複数のローラのうちの少なくとも１つのローラを回転させるべく構成される、請求項１に記載の機械。
【請求項３】
前記シート束を収容するべく構成されたフィーダを更に備え、前記フィーダは、前記シートを位置決めのために選択的に給送するべく配置される、請求項１に記載の機械。
【請求項４】
前記センサは光センサ、電気センサ、機械式センサ、および音響センサのうちの何れか１つ、またはこれらの組み合わせ、を含む、請求項１に記載の機械。
【請求項５】
前記複数の工具は打ち抜き工具、窓切り工具、ラミネータ、筋付け工具、折り曲げ工具、およびステープラのうちの何れか１つ、またはこれらの組み合わせ、を含む、請求項１に記載の機械。
【請求項６】
前記複数の操作は、窓切り操作、打ち抜き操作、ステープル綴じ操作、筋付け操作、折り曲げ操作、およびラミネート加工操作のうちの何れか１つ、またはこれらの組み合わせ、を含む、請求項１に記載の機械。
【請求項７】
前記プロセッサは、前記第１の入力を受け付けるべく構成され、前記第１の入力は前記シート束およびそのシートを特徴付ける、請求項１に記載の機械。
【請求項８】
前記プロセッサは前記第１の入力を遠隔位置から有線通信、無線通信、およびこれらの組み合わせ、のうちの何れか１つを介して受け付けるべく構成される、請求項１に記載の機械。
【請求項９】
制御パネルを更に備え、前記制御パネルは前記プロセッサに結合され、前記制御パネルは前記第１の入力を受け付けるべく構成される、請求項１に記載の機械。
【請求項１０】
機械の製造方法であって、
シート束のうちの１枚のシートの端縁を検出するべくセンサを構成するステップであって、前記シート束は第１の端縁を有する第１のシートと第２の端縁を有する第２のシートとを少なくとも含み、前記シートは前記第１のシートおよび前記第２のシートのうちの何れか一方である、ステップと、
複数の工具を工具ハウジング内に取り外し可能に配設し、複数の操作のうちの少なくとも１つの操作を前記シートに対して行うべく前記複数の工具のうちの各工具を配置するステップであって、前記複数の工具のうちの各工具は前記複数の操作のうちの少なくとも１つの操作に対応する、ステップと、
前記第１のシート上の第１の位置および前記第２のシート上の第２の位置において少なくとも１つの操作を行わせるために、前記センサによる端縁の検出に基づき前記シートを位置決めするべく、および前記複数の工具のうちの少なくとも１つの工具を選択的に作動させるべく、プロセッサを構成するステップであって、前記第１の位置および第２の位置の位置合わせ時に前記第１の端縁と前記第２の端縁とを斜めに位置合わせするために、前記第１の位置および第２の位置は前記プロセッサによって第１の入力に基づき決定され、前記プロセッサは、前記シート束の各シートに対する前記少なくとも１つの操作を、各シートに対する前記操作の位置合わせ時に、前記シート束の端縁がほぼ非直線状の側面を形成するように、行わせるように構成され、前記非直線状は、ほぼＣ字状、ほぼＶ字状またはほぼＵ字状のうちのいずれか１つである、ステップと、
を含む方法。
【請求項１１】
前記センサによる前記シートの検出と前記第１の入力とに基づき、前記シートを受け止めて位置決めするために複数のローラを構成し、前記シートの位置決めを行うために前記複数のローラのうちの少なくとも１つのローラを回転させるべく前記プロセッサを構成するステップを更に含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記シート束を収容するためにフィーダを設け、位置決めのために前記シートを選択的に給送するべく前記フィーダを配置するステップと、
前記センサを構成するステップであって、前記センサは、光センサ、電気センサ、機械式センサ、および音響センサのうちの何れか１つ、またはこれらの組み合わせ、を含む、ステップと
を更に含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記方法は、打ち抜き工具、窓切り工具、ラミネータ、筋付け工具、折り曲げ工具、およびステープラのうちの何れか１つ、またはこれらの組み合わせ、を配設するステップを含み、前記複数の工具は複数の操作に対応する、すなわち、前記打ち抜き工具は打ち抜き操作に対応し、窓切り工具は窓切り操作に対応し、ラミネータはラミネート加工操作に対応し、筋付け工具は筋付け操作に対応し、折り曲げ工具は折り曲げ操作に対応し、ステープラはステープル綴じ操作に対応する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記方法は、前記第１の入力を受け付けるべく前記プロセッサを構成するステップを含み、前記第１の入力は前記シート束およびそのシートを特徴付ける、請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記方法は、前記第１の入力を有線通信、無線通信、およびこれらの組み合わせのうちの何れか１つを介して受け付けるべく前記プロセッサを構成するステップと、制御パネルを前記プロセッサに結合するステップとを含み、前記制御パネルは前記第１の入力を受け付けるべく構成される、請求項１０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１５年１月７日に提出されたインド国仮特許出願第６６／ＭＵＭ／２０１５号の利益を主張し、前記出願に対して優先権を主張し、前記仮出願の根底をなす概念および前記仮出願明細書の内容を参照によりその全体を本開示に、本明細書において完全に開示されているかのように、組み込むものとする。ただし言語については必ずしもそうとは限らない。
【０００２】
本主題は、シート加工用機械とこの機械の製造方法とに関する。より具体的には、本主題は、シート束を加工するための機械に関する。更に具体的には、本主題は、シート、厚紙、布、または綴じる必要がある何れかの材料、の打ち抜き、折り曲げ、ラミネート加工、および筋付けのための方法および機械に関する。本主題は、上記機械の製造方法に更に関する。
【背景技術】
【０００３】
印刷後制作は、印刷物の最終プレゼンテーションに重要な役割を果たす。印刷後制作は、いくつかの操作、例えば、折り曲げまたは筋付け、打ち抜き、等々、を含む。従来の印刷後制作は、高い経験、根気、および技能を必要とする。印刷後制作工程中の小さな失敗により、印刷物のロット全体の廃棄に至ることもある。例えば、印刷後制作が１冊または複数の書籍の製本を含む場合は、１ページまたは数ページの位置ずれにより、書籍全体の廃棄、または書籍のロット全体の廃棄、に至ることもある。同様に、印刷後制作が印刷物、例えば、リーフレット、ポスター、カバー、等々、の折り曲げまたは筋付けを含む場合は、１つの不正確な折り曲げまたは筋付けにより、印刷物の廃棄に至ることもある。リーフレットは、いくつかの折り曲げ、および／または筋付け、および／または複数の打ち抜きをリーフレットのさまざまな位置に必要とし得る。各折り曲げ、および／または筋付け、および／または打ち抜きごとに、リーフレットの設定を人間が行う必要があり、そのため、エラーひいては廃棄の可能性が高まる。この工程は高い技能、経験、および時間を必要とするため、この工程は極めて費用がかかり、誤りも起き易い。これらの制約にも拘らず、専門技術、技能、および経験を他の相対的に低価格の解決策に置き換えることは難題である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本主題をより詳細に説明する前に、本主題は記載されている特定の実施形態に限定されない、したがって勿論可変であり得る、ことを理解されたい。本主題は、本主題の精神および範囲から逸脱することなく、例示されている各実施形態以外でも実施され得ることは、本明細書の読了後、十分に明らかになるはずである。例えば、形状またはサイズが異なり得る、例示されている実施形態以外の複数の実施形態が可能である。図面は一定比例の縮尺ではない場合があることも明らかになるはずである。他の一部の例において、本方法は、追加のブロックをいくつか含めるために可変であり得る、または本明細書に記載されているブロック順以外の順番で実施され得る。本明細書に使用されている述語は、特定の実施形態を説明することのみを目的としており、限定するためではないことも理解されたい。本明細書で使用されている単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、文中にはっきりと規定されていない限り、複数の指示対象を含むことに留意されたい。本主題は、下記の問題を含む、ただしこれだけには限定されない、いくつかの問題に対して解決策を提供する。
【０００５】
本主題は、上記および他の問題に対する解決策を提供する。本主題は、上記および他の制限を克服するシート加工用機械およびこの機械の製造方法を提供する。本主題は、機械の製造方法を提供する。
【０００６】
一態様によると、本機械は、第１の端縁を有する第１のシートと第２の端縁を有する第２のシートとを少なくとも含むシート束のうちの第１のシートおよび第２のシートのどちらか一方のシートを検出するべく構成されたセンサと、工具ハウジング内に取り外し可能に配設された複数の工具であって、この複数の工具のうちの各工具は複数の操作のうちの少なくとも１つの操作に対応し、この複数の工具のうちの各工具は当該シートに対して当該操作を行うべく配置される、複数の工具と、第１のシート上の第１の位置および第２のシート上の第２の位置において少なくとも１つの操作を行わせるために、当該シートを位置決めするべく、および複数の工具のうちの少なくとも１つの工具を選択的に作動させるべく、構成されたプロセッサと、を備え、第１の位置および第２の位置の位置合わせ時に第１の端縁と第２の端縁とを斜めに位置合わせするために、第１の位置および第２の位置はプロセッサによって第１の入力に基づき決定される。１つの実施形態によると、本機械は、センサによるシートの検出と第１の入力とに基づき、シートを受け止めて位置決めするべく構成された複数のローラを更に備え、プロセッサは、シートを位置決めするために、複数のローラのうちの少なくとも１つのローラを回転させるべく構成される。別の実施形態によると、本機械はシート束を収容するべく構成されたフィーダを更に備え、このフィーダは位置決めのためにシートを選択的に給送するべく配置される。１つの実施形態において、センサは、光センサ、電気センサ、機械式センサ、および音響センサのうちの何れか１つ、またはこれらの組み合わせ、を含む。第２の実施形態において、複数の工具は、打ち抜き工具、窓切り工具、ラミネータ、筋付け工具、折り曲げ工具、およびステープラのうちの何れか１つ、またはこれらの組み合わせ、を含む。第３の実施形態において、複数の操作は、窓切り操作、打ち抜き操作、ステープル綴じ操作、筋付け操作、折り曲げ操作、およびラミネート加工操作のうちの何れか１つ、またはこれらの組み合わせ、を含む。第４の実施形態において、プロセッサは、１の入力を受け付けるべく構成され、第１の入力はシート束およびそのシートを特徴付ける。第５の実施形態において、プロセッサは、第１の入力を遠隔位置から有線通信、無線通信、およびこれらの組み合わせ、のうちの何れか１つを介して受け付けるべく構成される。第６の実施形態において、機械は制御パネルを更に備え、制御パネルはプロセッサに結合され、制御パネルは第１の入力を受け付けるべく構成される。
【０００７】
別の態様によると、本主題は、機械の製造方法を提供する。本方法は、シート束のうちの１枚のシートを検出するべくセンサを構成するステップであって、このシート束は第１の端縁を有する第１のシートと第２の端縁を有する第２のシートとを少なくとも含み、当該シートは第１のシートおよび第２のシートの何れか一方である、ステップと、複数の工具を工具ハウジング内に取り外し可能に配設するステップであって、この複数の工具のうちの各工具は複数の操作のうちの少なくとも１つの操作に対応する、ステップと、当該シートに対して当該操作を行うために複数の工具のうちの各工具を配置するステップと、第１のシート上の第１の位置および第２のシート上の第２の位置において少なくとも１つの操作を行わせるために、シートを位置決めするべく、および複数の工具のうちの少なくとも１つの工具を選択的に作動させるべく、プロセッサを構成するステップと、を含み、第１の位置および第２の位置の位置合わせ時に第１の端縁と第２の端縁とを斜めに位置合わせするために、第１の位置および第２の位置はプロセッサによって第１の入力に基づき決定される。１つの実施形態において、本方法は、センサによるシートの検出と第１の入力とに基づき、当該シートを受け止めて位置付けるべく複数のローラを構成するステップと、当該シートを位置決めするために複数のローラのうちの少なくとも１つのローラを回転させるべくプロセッサを構成するステップとを含む。第２の実施形態において、本方法は、シート束を収容するためにフィーダを設けるステップと、位置決めのためにシートを選択的に給送するべくフィーダを配置するステップと、センサを構成するステップであって、光センサ、電気センサ、機械式センサ、および音響センサのうちの何れか１つ、またはこれらの組み合わせ、を構成することを含む、ステップとを更に含む。第３の実施形態において、複数の工具を取り外し可能に配設するステップは、打ち抜き工具、窓切り工具、ラミネータ、筋付け工具、折り曲げ工具、およびステープラのうちの何れか１つ、またはこれらの組み合わせ、を配設することを含み、複数の工具は複数の操作に対応する、すなわち、打ち抜き工具は打ち抜き操作に対応し、窓切り工具は窓切り操作に対応し、ラミネータはラミネート加工操作に対応し、筋付け工具は筋付け操作に対応し、折り曲げ工具は折り曲げ操作に対応し、ステープラはステープル綴じ操作に対応する。第４の実施形態において、本方法は、第１の入力を受け付けるべくプロセッサを構成するステップを含み、この第１の入力はシート束およびそのシートを特徴付ける。第５の実施形態において、本方法は、第１の入力を有線通信、無線通信、およびこれらの組み合わせ、のうちの何れか１つを介して受け付けるべくプロセッサを構成するステップと、制御パネルをプロセッサに結合するステップとを含み、制御パネルは第１の入力を受け付けるべく構成される。１つの実施形態において、本方法は第１の入力を遠隔位置から受け付けるべくプロセッサを構成するステップを含む。
【０００８】
以下においては、添付の図面を参照して本主題をより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】従来技術による機械を示す。
【図２】本主題一実施形態による機械の概念表現を示す。
【図２（ａ）】本主題の一実施形態によるシート束の綴じ端縁の非直線状側面を示す。
【図２（ｂ）】本主題によるシート束の綴じと従来技術によるシート束の綴じとの比較を示す。
【図２（ｃ）】本主題によるシート束のうちの１枚以上のシートの打ち抜きおよび筋付けの可能な一実施形態を示す。
【図２（ｄ）】本主題によるシート束のうちの１枚以上のシートの打ち抜きおよび筋付けの可能な一実施形態を示す。
【図２（ｅ）】本主題によるシート束のうちの１枚以上のシートの打ち抜きおよび筋付けの可能な一実施形態を示す。
【図２（ｆ）】一実施形態によるステープル綴じ機を示す。
【図２（ｇ）】本主題の一実施形態による制御パネルの概略表現を示す。
【図３（ａ）】本主題の一実施形態による機械の一実施形態を示す。
【図３（ｂ）】本主題の一実施形態による機械の一実施形態を示す。
【図３（ｃ）】本主題の別の実施形態による機械の一実施形態を示す。
【図４】本主題の一実施形態による機械のブロック図の一実施形態を示す。
【図５】本主題による打ち抜きおよび筋付け用機械の製造方法の一実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
明確化および簡略化のために、一部の特徴または一部の図が誇張されている場合があり、一定比例の縮尺でない場合があることを理解されたい。本主題の解決策は、より良好な明確化のために、インド国特許出願第２９９７／ＭＵＭ／２０１２号に記載されている従来技術に伴う諸問題に言及して記述されている。
【００１１】
本主題の出願人は、インド国特許出願第２９９７／ＭＵＭ／２０１２号および対応する国際特許出願第ＰＣＴ／ＩＮ２０１２／０００７６７号の出願人でもある。これら出願は、シートが一緒に綴じられると、この書籍が開かれたときに相対的に平坦な外観をもたらす書籍になるように、シート束のうちの１枚のシートの窓切りおよび打ち抜きを可能にする解決策を提供している。言及されている出願の解決策は、図１に示されている。図１の解決策では、プロセッサにおいて受け付けられた入力に基づきその位置を調節するガイドが設けられる。ユーザが窓切り用組立体２２のガイドの間にシートを置く必要がある。シートの載置後、ユーザはパドルスイッチ３８を使用して窓切り用ダイをこのシート上に落下させる必要がある。窓切り用組立体２２においては、束のシートごとに、上記の全てのアクションをユーザが行う必要がある。次に、ユーザはシート束を熱ラミネート加工のためにラミネータ（図示せず）に移動させる。各シートは１枚ずつユーザによってラミネート加工される。ラミネート加工が完了すると、ユーザは、穴を打ち抜くために、シートを打ち抜き用組立体２９に戻す必要がある。打ち抜き用組立体２９においては、穴の打ち抜きのために、ユーザは再び一度に１枚のシートを供給する必要がある。打ち抜き用組立体２９のガイドは、各打ち抜き操作の後、ガイド自身を１つずつ調整する。ユーザは、窓切り操作と同様に、各シートを供給し、パドルスイッチ３８を使用して穴の打ち抜きを行わせる必要がある。
【００１２】
図１の解決策は、極めて時間がかかり、ガイド間へのシートの位置決めが熟練者に依存するため人的エラーが起こり易い。更に、図１の解決策の使用に伴う制作コストおよび時間は大きいので、そのための改善を要する。更に、図１の機械は、２つの別個の組立体、すなわち、窓切り組立体２２および打ち抜き用組立体２９、を要するため、コストおよび専有空間がかなり大きい。加えて、図１の機械は、紙にラミネート加工を施すための別個のセットアップを必要とし、コストおよび空間が更に増える。この機械の小型化は難題である。その理由は、各組立体は、それぞれ異なる工具セットと、対応するモータおよびコマンドセットとを必要とするからである。図１の機械では、複数の異なる組立体、例えば、窓切り用組立体２２、打ち抜き用組立体２９、およびラミネータ、において、各シートに必要とされる操作の数と少なくとも同じ回数、ユーザがシートを給送する必要がある。この機械は、同じ操作をシート上の複数の異なる位置で何回も行うことができない。
【００１３】
本主題は、上記および他の課題を解決する。これら課題および本主題によって提供される解決策の更なる詳細は、以下の説明において明らかになるはずである。
【００１４】
図２は、本主題の一実施形態による機械２００の一表現を示す。この実施形態によると、機械２００は、テーブル２０１と、第１の端部２０３と、フィーダ２０５と、窓切り工具２０７と、ラミネータ２０９と、ラミネート加工用フィルム２１３と、打ち抜き工具２１１とを備える。
【００１５】
テーブル２０１の第１の端部２０３に、フィーダ２０５が設けられる。フィーダ２０５は、トレーと、複数のローラと、シート束を保持するための紙ガイドアングルとを更に含み得る。フィーダ２０５は、シート束を収容するべく構成され、更にはシート束から一度に１枚のシートを移動させるべく構成される。１つの実施形態においては、シート束は複数の紙で構成され得る。フィーダ２０５は、加工および／または折り曲げおよび／または打ち抜きおよび／または筋付け、等々、のために、シート（紙またはページとも区別なく呼称）を給送する。本明細書において言及されている紙またはシートまたはページは、紙、シート、ページ自体に限定されず、綴じる必要がある厚紙、布、または何れか他の材料を更に含むことは、本明細書の読了後、当業者には明らかになるはずである。１つの実施形態において、フィーダ２０５は手動で操作され得る。一部の実施形態において、フィーダ２０５はプロセッサによって操作され得る。一実施形態において、フィーダ２０５はローラおよびセンサを含み得る。このような場合、このローラおよびセンサはプロセッサによって制御され得る。
【００１６】
プロセッサは、いくつかの入力を受け付けるべく構成される。これら入力は第１の入力とも称される。１つの実施形態において、プロセッサは制御パネルに結合される。１つの実施形態においては、制御パネルはディスプレイを含み得る。制御パネルは、第１の入力を受け付けるべく構成される。第１の入力は、束内のシート数、所望される窓切りまたは折り曲げの種類、各シートの厚さ、紙、シート、厚紙、等々を綴じる際の背からのページの距離を含み得るが、これだけに限定されるものではない。背は、シートが一緒に積み重ねられるときの各シートの集合端縁である。一部の実施形態において、シート束の背は基端縁であり、そこに沿ってシート束が綴じられる。ディスプレイの一実施形態およびいくつかの入力が図２（ｇ）に示されている。キーボードまたはタッチスクリーン等々などの入力手段が図２（ｇ）のディスプレイ２２０またはその制御パネルに設けられ得る。制御パネルにおいて受け付けられる第１の入力は、ディスプレイを介して受け付けられ得る。一部の実施形態において、ディスプレイはタッチ感知型スクリーンを有する。他のいくつかの実施形態において、ディスプレイは携帯装置であり、プロセッサと無線で通信する。プロセッサはメモリを含み、制御パネルは、制御パネルにおいて受け付けられた入力（単数または複数）をメモリに保存するためのオプションを複数含む。ディスプレイは表示用に使用され得る。プロセッサは、窓切りまたは折り曲げが所望される紙の端縁からの長さを第１の入力に基づき決定する。
【００１７】
シート束は、給送のためにトレーに載置され得る。フィーダ２０５は、打ち抜き、および／または筋付け、および／または折り曲げのために、あるいは本主題により必要とされ得る操作のために、紙を移動させる。センサはシートの端縁を検出し、この端縁の検出に対応する入力をプロセッサに供給する。プロセッサは、このシートを操作のために位置決めするために、シート束から１枚のシートを選択的に取り出させるべくローラを回転させる。シートの取り出しは、位置決めおよび操作のためのフィーダによるシートの給送と称され得る。ローラの回転量は、窓切りおよび／または打ち抜きおよび／または折り曲げおよび／または筋付けを行う必要がある位置までの距離に応じて決まる。シートはローラの回転に伴って移動する。回転量はシートの移動長を規定する。このようにして、プロセッサはシート上の複数の異なる位置を決定する。１つの実施形態においては、シートが位置決めされると、プロセッサは、窓切り工具２０７を操作するために、空気圧システムを作動させ得る。１つの実施形態において、シートは、位置決めされると、停止し得る。他の実施形態においては、プロセッサは、シートの位置決めとほぼ同時に操作を行わせ得るので、当該操作のためにシートを停止させる必要がない。窓切り工具２０７は、シート上に落下し、シートの窓切りを引き起こす。図２は窓切り工具２０７を示しているが、シートが折り曲げを必要とする場合は、窓切り工具２０７の代わりに、折り曲げ／筋付け工具が配置され得ることは当業者には明らかになるはずである。同様に、窓切り工具２０７の代わりに、１つ以上の打ち抜き工具が配置され得る。本主題のように複数の操作を実施し得る機械を設けると、いくつかの操作が工具によって１枚のシート上の複数の異なる位置で行われ得るという融通性がもたらされるので、１枚のシートを手動で複数回給送する必要がない。このような複数の操作の一例が図２（ｅ）に示されている。
【００１８】
一実施形態によると、シートはテーブルに沿って更に移動し得る。シートをテーブルに沿って移動させるために、１つ以上の追加のローラが使用され得る。他のいくつかの実施形態において、テーブル２０１はコンベヤシステムを含み得る。１つの実施形態において、シートはラミネータ２０９に達し、シートはラミネート加工され、シートの窓切りによって失われたその強度の一部を取り戻し得る。ラミネータ２０９は、ラミネート加工用フィルム２１３を備える。更に、ラミネート加工は、追加の仕上げもシートにもたらし得る。実施形態によっては、本主題はシートのラミネート加工なしに実施され得ることは、当業者には明らかになるはずである。
【００１９】
シートは、テーブル２０１上の次のステージである打ち抜き工具２１１に更に移動し得る。そこでシートは打ち抜かれ得る。プロセッサは、センサによって検出された端縁とローラの回転とに基づき、シートを位置決めし得る。紙が位置決めされると、プロセッサは、窓切り工具２０７において実現されたのと同様に、打ち抜き工具２１１を作動させ得る。シートが打ち抜かれるシート上の位置は、制御パネルにおいて受け付けられた入力に基づき決定される。他の一部の実施形態においては、複数のシートの打ち抜き位置が位置合わせされたときにこれらシートの端縁が斜めに位置合わせされるように、これらシートの打ち抜き位置が決定される。一部の実施形態においては、窓切りおよび打ち抜きおよび折り曲げ、またはこれらの組み合わせ、が単一の空気圧操作で実施され得ることは、本明細書の読了後、当業者には明らかになるはずである。その後、シート束の全てのシートが集積され、一緒にステープル綴じされ得る。他の一部の実施形態においては、これらシートはステープル綴じのために集積されて配置され得る。プロセッサはステープラにシートのステープル綴じを行わせ得る。本主題のように複数の操作を実施し得る機械を設けると、いくつかの異なる工具によっていくつかの異なる操作が１枚のシート上の複数の異なる位置において実施され得るという融通性がもたらされるので、当該シートを手動で複数回給送する必要がない。一部の実施形態においては、本主題のプロセッサは、必要な工具のみを選択的に作動させるべく構成され得る。例えば、場合によっては、筋付けのみが必要とされ、他の工具、例えば窓切り工具２０７、ラミネータ２０９、および打ち抜き工具２１１、は何れの操作も実施しないように作動され得る。
【００２０】
本主題によると、シート上の窓切り位置がほぼ正確に制御され得る。これは、一緒に綴じる必要がある複数のシートのうちの各シート上の窓切りおよび／または穴の打ち抜き位置の調整を可能にする。本主題は、各紙上の窓切り位置の連続調整をもたらす。各シート上の窓切り位置の連続調整は、これらシートが積み重ねられて窓切りが位置合わせされたときに、これらシートの端縁がほぼ非直線状の側面を形成するように、行われる。一部の実施形態において、ほぼ非直線状の側面はＶ字状側面である。他の一部の実施形態において、非直線状の側面は、ほぼＶ字状、および／またはほぼＵ字状、またはほぼＣ字状、の側面である。積み重ねられたシートの端縁によって形成される非直線状の側面は、各シート上の穴の位置を連続的に調整することによって実現され得ることは、本明細書の読了後、当業者には明らかになるはずである。すなわち、本主題は、複数の窓切りのみの連続調整に限定されない。一部の実施形態においては、穴および窓切りの何れか一方または両方が各シート上で連続的に調整される。
【００２１】
図２（ａ）は、本主題の一実施形態によるシート束の（背の）非直線状側面２１０、２１２を示す。このように複数枚の紙を綴じると、開いたときにほぼ平らなレイアウトをもたらし易い。すなわち、書籍を開いたときに、書籍の真中の隆起が大幅に減る。更に、破線２１４は、各シート上の窓切りを表す。同様に図２（ｂ）は、本主題および従来技術によるシート束の綴じの比較結果の一例を示す。
【００２２】
図２（ｃ）、図２（ｄ）、および図２（ｅ）は、本主題によるシート束のうちの複数のシートの打ち抜きおよび筋付けの実施形態のいくつかを示す。図２（ｃ）は、窓切り２０６を有するシートを示す。窓切りされたシートはラミネート加工される。網掛け２０８はラミネート加工を示す。ラミネート加工されたシートに複数の穴２１０が打ち抜かれる。全てのシートが加工されると、これらシートは別のステージで一緒に積み重ねられ、ステープル綴じ２１２される。１つの可能性において、これらシートは積み重ねられ、各シートの穴に沿って位置合わせされる。これにより、前述のように、非直線状の背になる。図２（ｄ）は、１枚のシートから三角形のブロックを得る１つの実施形態を示す。このシートに３つの窓切り２１４が行われ、その後にラミネート加工２１６が行われ得る。図２（ｅ）は、本主題における複数の窓切り２１４とその後のラミネート加工２１６とを用いて矩形状のブロックを得る一実施形態を示す。これら操作の順番を逆にし得ること、または一部の操作を省き得ること、は当業者には明らかになるはずである。
【００２３】
以降の詳細説明においては、第１の入力、図３（ａ）の制御パネル３０１、または図３（ｂ）の制御パネル６０１の詳細について図２（ｇ）を参照する。一部の実施形態において、第１の入力は、所望される操作（単数または複数）を実行するための命令を含む。図２（ｇ）において、テキスト「シート（ｓｈｅｅｔ）」は、テキスト「ページ（ｐａｇｅ）」と同意で使用されている。図２（ｇ）は、制御パネル３０１または６０１が提供し得るいくつかの入力およびオプションを示す。明らかなように、制御パネルは、制御装置またはプロセッサおよびメモリを含み得る。また、制御パネルは、図２（ｇ）に示されているインタフェースを介して制御パネル６０１において受け付けられた入力をプロセッサに提供する。他の一部の実施形態において、制御パネル６０１はプロセッサの一部を構成し得る。
【００２４】
図２（ｇ）から明らかなように、制御パネルは、「ページ数」、「筋付け距離」、「第２の筋付け距離」、「第１のページ距離」、「第１‐最終ページ」、「第１‐最終ページの距離」、「ページ距離の均衡化」、「ストローク数」、および「順方向ステップ」、に関する入力を受け付け得る。更に、制御パネルは、綴じまたは切断プロジェクトの構成を保存するためのオプションを複数提供し得る。更に、「ページ番号の選択」を提供することによって、特定のページ番号に対する操作を選択するためのオプションも提供され得る。他の一部のオプションにおいては、所与のページ番号および打ち抜き／筋付け／窓切りの距離および方向のために工具が相応に選択され得る。当該操作は、所与のページ番号に対して特に決定された位置において実施される。他の一部の実施形態においては、以前の設定をクリアするために、リセット機能が提供され得る。他の一部の実施形態においては、手動機能選択オプションが提供され得る。他の一部の実施形態においては、第１の入力が制御パネルにおいて受け付けられたときに、窓切り、折り曲げ、ラミネート加工、および打ち抜きのうちの１つ以上を実施するべく、機械は構成され得る。単一シートに対して複数の筋付けを行う必要がある場合、「筋付け距離」および「第２の筋付け距離」は、更に以降の筋付け距離を受け付けるためのオプションも含み得ることは、本明細書の読了後、当業者には明らかになるはずである。
【００２５】
「第１のページ距離」は、第１のページに必要とされる第１の筋付け、窓切り、または打ち抜きの位置を第１のページの端縁からの距離で示すことは明らかになるはずである。更に、第１のページおよび最終ページに対する所与の操作のために、第１のページおよび最終ページの各々に対する操作の位置の所望のシフト量が「第１‐最終ページ」によって示される。「第１‐最終ページの距離」は、第１のページと最終ページとの間の距離を示す。この距離は、各ページが同じ厚さの場合は、合計ページ数に各ページの厚さを掛けることによって求められ得る。あるいは、この距離は、各ページの厚さを合計することによって求められ得る。この演算はプロセッサによって行われ得る。これは、束の厚さを効果的に与えることになる。別の代替案において、「第１‐最終ページの距離」は、束内のページ数に関係なく、ユーザが規定する距離でもよい。「ページ距離の均衡化」は、或る操作のために複数の連続ページに対して必要とされる操作の位置のシフトを規定する。一部の実施形態においては、このシフトは、１ページおきに、または選択されたページにおいてのみ、必要とされ得る。「ストローク数」および「順方向ステップ」は、各操作の更なるカスタマイズのために提供され得る。
【００２６】
図２（ｆ）は、ステープル綴じ機２５０を示す。ステープル綴じ機２５０は、図２の機械２００のその他の工具２０７、２０９、２０１１と共に配設され得ることは、本明細書の読了後、当業者には明らかになるはずである。ただし、このような実施形態においては、ステープル綴じ機２５０の手動操縦のための設備は、コスト削減のために除去され得ることは明らかである。更に、装置２００のこのような実施形態において、これらシートは集積され、複数のスタッド２５１に通した穴に沿って位置合わせされ得る。ステープル綴じ機２５０に関する更なる詳細は、以下の説明において明らかになるはずである。１つの実施形態において、ステープル綴じ機２５０は、図２に示されているテーブル２０１の端部に配置され得る。ステープル綴じ機２５０（ステープラ２５０とも呼称）においては、ステープル綴じする必要があるシート束の全てのシートが案内用スタッド２５１に挿入され得る。これらシートが適正位置に固定されると、シート束のすべてのシートをステープル綴じするために、空気圧レバー２５２が作動され得る。１つの実施形態において、空気圧レバーは手動で操作され得る。別の実施形態においては、案内用スタッドへのシートの挿入および空気圧レバーの操作は、プロセッサによって実施され得る。このような場合、シートの挿入および空気圧レバーの操作は、プロセッサによって制御され得る。更に、場合によっては、ステープル綴じ後の非直線状の側面を除去するために、背の一部がスライスまたは切断され得る。
【００２７】
図３（ａ）および図３（ｂ）は、本主題の複数の実施形態による機械の別の実施形態を示す。図３（ａ）は、機械３００、制御パネル３０１、ローラ３０３、センサ３０５、トレー３０７、ノブ３０９、紙ガイドアングル３１１、集積トレー３１３、複数の工具３１５、および工具ラック３１７を示す。機械３００は、プロセッサおよび駆動システム（図示せず）を更に備える。この駆動システムは、レバー式空気圧システムまたはモータ式システム（図３（ａ）には不図示）でもよい。制御パネル３０１の詳細および第１の入力の更なる詳細については、図２（ｇ）も参照されたい。
【００２８】
機械３００の機能は、図２に示されている実施形態２００に関して説明したものとほぼ同様である。ただし、本機械は、工具の選択に関して更なる詳細を提供する。各工具３１５は工具ハウジングまたはトレー３０７に収容され得る。そこから各工具３１５はプロセッサによって選択され、操作のためにトレー３０７から移動され得る。一部の実施形態においては、複数の工具３１５は工具ハウジング内に配設され、プロセッサは、操作のために、複数の工具３１５のうちの１つを選択して始動させる。制御パネル３０１は、ディスプレイを備え得る。制御パネル３０１は、機械３００の操作のための入力を入力するための、キーボード（本図には図示せず）などの入力装置を備え得る。一部の実施形態においては、タッチスクリーンがディスプレイに設けられる。他の一部の実施形態においては、制御パネル３０１は分離可能であり、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）、電話、ＳＭＳ（Ｓｈｏｒｔ  Ｍｅｓｓａｇｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）等々などの近距離または遠距離通信プロトコルを用いることによって無線で操作可能である。
【００２９】
この実施形態によると、シート束はトレー３０７上に載置され得る。シート束は、紙ガイドアングル３１１を調整することによって、所定位置に保持され得る。ノブ３０９は、紙ガイドアングルを調節するために設けられる。１つの実施形態において、紙ガイドアングル３１１は手動で調整され得る。別の実施形態において、紙ガイドアングル３１１はプロセッサを用いて調整され得る。機械３００による操作のために一度に１枚のシートを選択的に給送するために、複数のローラ３０３が設けられ得る。この実施形態においては、トレー３０７、ローラ３０３、および紙ガイドアングル３１１はまとめてフィーダと称され得る。
【００３０】
センサ３０５は、機械３００による操作の前に、シートの端縁を検知して端縁を位置合わせするために設けられる。一部の実施形態において、センサ３０５は、１枚のシートを検知するべく構成される。１つの実施形態において、センサ３０５は光センサでもよい。他の一部の実施形態において、センサ３０５は光ファイバ式センサでもよい。他の一部の実施形態において、センサ３０５は音響センサでもよい。本主題のセンサ３０５の代わりに、シートの端縁を検出できるセンサであれば、上記の各実施形態に記載のセンサ以外の如何なるセンサでも使用され得ることは、本明細書の読了後、当業者には明らかになるはずである。一部の実施形態において、センサ３０５は、シート自体を検出する。
【００３１】
この実施形態によると、機械３００には、複数の工具３１５が取り外し可能に配設され得る工具ハウジングが設けられる。一部の実施形態において、工具ハウジングは、工具ラック３１７を含み得る。プロセッサは、いくつかの工具を収容し得る工具ハウジング／工具ラック３１７から複数の工具３１５のうちの１つを選択するべく構成され得る。例えば、工具ラック３１７は、窓切り用の工具、打ち抜き用の別の工具、ラミネート加工用の工具、および折り曲げおよび／または筋付け用の別の工具、等々を収容し得る。プロセッサは、１つの工具を選択するべく構成され得る、またはいくつかの工具を選択するべく構成され得る。これら工具は、同時にまたは順次選択され得る。他の一部の実施形態において、プロセッサは、１回の空気圧（加圧）操作で複数の工具を選択し、複数のアクションを単一の操作サイクルで実現し得る。このような複数のアクションの結果のいくつかの例が図２（ｄ）および図２（ｅ）に示されている。本主題は、このような複数の操作を１枚のシートに、同じシートを複数回給送する必要なしに、行うステップを提供することに気付かれるかもしれない。一部の実施形態においては、複数の工具３１５のうちの１つの工具が必要に応じて選択され得る。
【００３２】
１つの実施形態において、複数の工具３１５はラミネータ（本図には図示せず）を含む。１つの例において、ラミネータの機能は、プロセッサによって構成されるように、窓切り操作後に、且つ打ち抜き操作前に、シートを一度に１枚ずつラミネート加工することである。このラミネート加工操作は、追加の強度および仕上げをシートにもたらすために必要とされ得る。
【００３３】
図３（ｃ）は、本主題の別の実施形態による機械６００の一実施形態を示す。機械６００は、制御パネル６０１、トレー６０７、複数のローラ６０３（ローラ６０３とも呼称）、センサ６０５、工具ハウジング６２１、工具ラック６１７、複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５、紙ガイドアングル６１１、および集積トレー６１３を備える。
【００３４】
機械６００は、プロセッサ、１つ以上の空気圧システム、１つ以上のモータ、１つ以上の駆動システム、およびフィーダを更に含む。以下の説明は、シート束およびその複数のシート、１枚のシート、第１のシート、第１の端縁、第２のシート、第２の端縁、第１の位置、および第２の位置にも言及する。ただし、一部の要素は図３（ｃ）に示されていないが、これら要素に関する更なる詳細は、本明細書の読了後、当業者には明らかになるはずである。更に、以下の説明は、窓切り操作、打ち抜き操作、ステープル綴じ操作、折り曲げ操作、筋付け操作、ラミネート加工操作、等々などの操作にも言及する。
【００３５】
機械６００には、プロセッサが設けられる。プロセッサは、シート束およびその複数のシートに対して複数の操作を行わせるべく構成された制御装置である。各操作は、複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５のうちの少なくとも１つの工具に対応する。プロセッサは、空気圧システムに結合され得る。空気圧システムは、複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５と複数のローラ６０３とに結合され得る。複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５は、シート束およびその複数のシートに対して操作を行うべく構成される。複数の操作は、窓切り操作、打ち抜き操作、ステープル綴じ操作、折り曲げ操作、筋付け操作、等々を含む。複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５の各々は、上記のように複数の異なる操作のために使用され得る。
【００３６】
プロセッサは、図２（ｇ）を参照して説明したように、第１の入力を受け付けるべく構成される。プロセッサは、複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５のうちの少なくとも１つの工具を作動させることによって、複数の操作のうちの１つ以上の操作を行わせるべく構成される。一部の実施形態において、複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５は、空気圧レバーまたはアクチュエータによって作動され得る。他の一部の実施形態において、複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５は、モータによって作動され得る。複数の操作のうちの少なくとも１つの操作は、シート束に対して一斉に、またはそのうちの複数のシートに対して個別に、行われる。この操作は、第１の入力に基づき行われる。シート束は、第１のシートと第２のシートとを少なくとも備える。プロセッサは、第１のシートおよび第２のシートをそれぞれ受け付けるべく構成される。プロセッサは、第１のシート上の第１の位置および第２のシート上の第２の位置を計算して決定するべく構成される。プロセッサは、第１の位置および第２の位置を第１の入力に基づき決定する。第１のシートは第１の端縁を有し、第２のシートは第２の端縁を有する。第１の位置および第２の位置は、第１の位置と第２の位置とが互いに位置合わせまたは重ね合わされたときに第１の端縁と第２の端縁とが斜めに位置合わせされるように、プロセッサによって決定される。これにより、シート束の背のＶ字状または非直線状の側面が効果的にもたらされる。この操作は、第１のシート上の第１の位置および第２のシート上の第２の位置に対して行われる。
【００３７】
一部の操作、例えば窓切り操作、において、プロセッサは、第１の位置と第２の位置とが位置合わせされたときに第１の端縁と第２の端縁との位置合わせも行われるように、第１の位置および第２の位置を決定し得る。他の一部の操作において、プロセッサは、第１の位置および第２の位置を決定せず、操作をシート全体に一様に行い得る。このような操作の例は、ラミネート加工操作であり得る。
【００３８】
シートに対する窓切りの１つの目的は、複数のシートを綴じるときに、および綴じられた複数のシートから成る書籍の通覧時に、折り曲げられる可能性が高いシートの位置における可撓性をシートにもたらすことである。ただし、窓切りは、望ましい可撓性をシートにもたらす一方で、同時にシートを弱体化する。したがって、本主題は、１つの態様によると、シートの窓切りの後にシートにラミネート加工することによってシートを強化するステップを提供する。ラミネート加工は、強度に加え、追加の仕上げおよび質感をシートにもたらし得る。これが可能である理由は、ラミネート加工は、相対的に高い強度、耐久性、および可撓性を有する薄いプラスチックシートを全体的に展張するからである。
【００３９】
プロセッサは、シートに対して操作を行わせるために、シートを選択的に受け付けて位置決めするべく構成される。シートは第１の位置に応じて位置決めされ、操作を行うための工具がプロセッサによって選択される。プロセッサは、操作のために選択されたシートを、センサ６０５によって検出された端縁に基づき、複数のローラ６０３を作動させることによって、位置決めする。プロセッサは、複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５と複数のローラ６０３とを操作するために、命令を計算し、ステップごとに格納し得る。一部の実施形態において、プロセッサは、マイクロプロセッサ、メモリ、および入力／出力インタフェースを備える。他の一部の実施形態において、プロセッサは、ファームウェア、またはハードウェア、またはＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）と、メモリと、入力／出力用インタフェースとを有するコンピュータシステムとして構成され得る。一部の実施形態においては、プロセッサは遠隔制御され得る。他の一部の実施形態においては、遠隔位置から有線または無線通信を用いて第１の入力がプロセッサに提供され得る。プロセッサは、フィーダ、センサ６０５、複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５、および制御パネル６０１に結合される。プロセッサは、制御パネル６０１を介して第１の入力を受け付けるべく構成される。他の一部の実施形態において、制御パネル６０１は遠隔位置に配置され得る。
【００４０】
プロセッサは制御パネル６０１に結合され、制御パネル６０１は第１の入力を受け付けるべく構成される。制御パネル６０１はディスプレイを備え得る。制御パネル６０１は、第１の入力を入力するためのキーボード（本図には図示せず）などの入力装置を備え得る。一部の実施形態においては、タッチスクリーンがディスプレイに設けられる。他の一部の実施形態において、制御パネル６０１は脱着式でもよい。他の一部の実施形態において、制御パネル６０１は遠隔位置から無線で操作可能である。更なる複数の実施形態において、制御パネル６０１はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）または他の電磁波通信プロトコルなどの近距離通信プロトコルまたは遠距離通信プロトコルを使用し得る。
【００４１】
第１の入力は、１つの実施形態によると、シート束およびそのシートを特徴付ける。図２（ｇ）に示されている１つの例は、ディスプレイと、このディスプレイを介して受け付けられ得る第１の入力である。更なる詳細については、図２（ｇ）の第１の入力と対応する説明とを参照してもよい。
【００４２】
１つの実施形態によると、トレー６０７が機械６００に設けられる。トレー６０７は、シート束を載置するために使用され得る。紙ガイドアングル６１１が機械６００に設けられる。トレー６０７は、シート束を収容するべく構成される。紙ガイドアングル６１１は、シート束内のシートのサイズに応じて適応するべく調整可能である。複数のローラ６０３が機械６００に設けられる。複数のローラ６０３は、機械６００による操作のために１度に少なくとも１枚のシートを選択的に給送するべく構成され得る。トレー６０７、紙ガイドアングル６１１、および複数のローラ６０３は、一緒にフィーダを形成する。フィーダはプロセッサに結合される。シートは、操作のためにフィーダおよびプロセッサによって位置決めされ得る。紙ガイドアングル６１１を調整することによって、シート束は所定位置に保持され得る。プロセッサは、シート束の幅に合わせるために紙ガイドアングル６１１を調整するべく構成され得る。１つの実施形態において、紙ガイドアングル６１１は手動で調整され得る。
【００４３】
センサ６０５が機械６００に設けられる。センサ６０５は、機械６００による操作のためにシートを準備するために、シート束のうちの１枚のシートの一端縁を検知するために設けられる。センサ６０５が端縁を検出すると、プロセッサは、操作のためにシートを位置決めするために、この検出に基づき複数のローラ６０３を作動させ得る。複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５による操作のための位置へのシートの移動および位置決めは、複数のローラ６０３によって可能になる。一部の実施形態において、センサ６０５はシートを検知するべく構成される。１つの実施形態において、センサ６０５は光センサでもよい。他の一部の実施形態において、センサ６０５は光ファイバ式センサでもよい。他の一部の実施形態において、センサ６０５は音響センサでもよい。本主題のセンサ６０５の代わりに、シートの端縁を検出できるセンサであれば、上記の各実施形態に記載のセンサ以外の如何なるセンサでも使用され得ることは、本明細書の読了後、当業者には明らかになるはずである。
【００４４】
この実施形態によると、工具ハウジング６２１が機械６００に設けられる。一部の実施形態において、工具ハウジング６２１は工具ラック６１７を更に含む。工具ラック６１７は、複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５を収容するべく構成される。一部の実施形態において、複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５は、工具ハウジング６２１内に取り外し可能に配設される。他の一部の実施形態において、複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５のうちの各工具は、複数の操作のうちの少なくとも１つの操作に対応する。例えば、複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５は、打ち抜き工具、窓切り工具、ラミネータ、筋付け工具、折り曲げ工具、およびステープラのうちの何れか１つ、またはこれらの組み合わせ、を含み得る。複数の操作は、窓切り操作、打ち抜き操作、ステープル綴じ操作、筋付け操作、折り曲げ操作、およびラミネート加工操作のうちの何れか１つ、またはこれらの組み合わせ、を含む。この対応は、打ち抜き工具は打ち抜き操作に対応し、窓切り工具は窓切り操作に対応し、ラミネータはラミネート加工操作に対応し、筋付け工具は筋付け操作に対応し、折り曲げ工具は折り曲げ操作に対応し、およびステープラはステープル綴じ操作に対応するようであってもよい。一部の実施形態において、複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５のうちの各工具は、当該操作をシートに対して行うために配置される。他の一部の実施形態において、工具ラック６１７は、動作中でない工具を収容し得る。プロセッサは、工具ラック６１７から複数の工具６０９のうちの１つの工具を選択するべく構成され得る。別の実施形態において、折り曲げおよび／または筋付け用の工具６０９は、図３（ｃ）に示されているように、工具ラック６１７内に収容され得る。工具ハウジング６２１は、プロセッサに結合されて操作の準備が完了している複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５を収容し得る。一部の実施形態において、複数の工具６０９、６１９、６１３、および６１５は、工具ハウジング６２１内に取り外し可能に配設される。１つの実施形態において、工具ハウジング６２１は、窓切り用の工具６１５、ラミネート加工用の工具６１９、および穴打ち抜き用の別の工具６１２、および図３（ｃ）に示されていない他のいくつかの工具を収容し得る。別の実施形態においては、折り曲げおよび／または筋付け用の工具が工具ハウジング６２１内に収容され得る。プロセッサは、１つの工具を選択するべく構成され得る、またはいくつかの工具を同時に、または順次、選択するべく構成され得る。他の一部の実施形態において、プロセッサは、複数の工具を単一の空気圧（加圧）操作で選択し、いくつかのアクションを単一の操作サイクルで実現し得る。一部の実施形態において、複数の工具６１５は手動で選択されて工具ハウジング６２１内に載置され得る。
【００４５】
１つの実施形態においては、ラミネータ６１９と称されるラミネート加工用の別の工具６１９が機械６００に設けられる。ラミネータ６１９の機能は、窓切り操作後に追加の強度および仕上げをシートにもたらすために、一度に１枚のシートをラミネート加工することである。シートに窓を切ると、シートの一部が除去され、したがってシートの強度がいくらか失われる。窓切り後のシートにラミネート加工すると、シートの強度が補強される。ラミネータ６１９は、プロセッサに結合されてプロセッサによって操作可能な別の工具である。ラミネート加工操作は、窓切り、ラミネート加工、および打ち抜きなどの一連の操作にプロセッサによって挿入され得る。１つの実施形態においては、１つ以上の操作がプロセッサによって組み合わされて１つの操作として実施され得る。
【００４６】
１つの例において、機械６００は、窓切り後にラミネート加工を行わせ、その後に単一または複数の穴打ち抜き操作を行わせるべく構成される。１つの例において、工具６１５によって全てのシートに対して行われる窓切りは、窓切りの位置合わせ時に各シートの端縁も位置合わせされるように、行われる。窓切り操作の次に、シートに対するラミネート加工操作が工具６１９を用いて行われる。このステージにおいて、シートはラミネート加工され、窓切り操作によって失われたシートの強度がもたらされる。ラミネート加工操作の後に穴打ち抜き操作が続く。この操作では、工具６１２を用いてシートに１つ以上の穴が打ち抜かれる。先に説明したように、これらの穴は、複数のシートの穴が位置合わせされたときに背が非直線状の側面を形成するように、シートに打ち抜かれる。シート束の全てのシートが上記の全ての操作を経ると、これらシートは一緒に積み重ねられ、各シートの穴が位置合わせされ、束がステープル綴じされる。穴の位置合わせは、図２（ｆ）のスタッド２５１を穴に挿入することによって行われ得る。１つの例によると、シート束の各シートは、窓切り操作を１つの固定位置において受ける。すなわち、これらシートの端縁が位置合わせされると、窓切りも位置合わせされる。
【００４７】
プロセッサは、窓切りのための位置および穴打ち抜きのための位置をほぼ正確に決定するべく、およびこれら位置に応じて工具（単数または複数）および／またはシート（単数または複数）を操作のために位置決めするべく、構成される。プロセッサは、各操作をそれぞれの位置において行わせるべく更に構成される。これにより、一緒に綴じられる必要がある複数のシートの各々における窓切り位置および穴打ち抜き位置の調整が可能になる。１つの実施形態において、本主題は、各シートの窓切りのための位置の連続調整をもたらす。他の実施形態において、本主題は、穴打ち抜きのための位置の連続調整をもたらす。他の一部の実施形態において、本主題は、両位置、すなわち穴打ち抜きのための位置および窓切りのための位置、の連続調整をもたらす。１つの実施形態において、各シート上の上記両位置の連続調整は、これらシートが積み重ねられて各シートの窓切りが位置合わせされたときに、これらシートの端縁がほぼ非直線状の側面を形成する、または全端縁が斜めに位置合わせされる、ように行われる。１つの実施形態において、各シート上の上記両位置の連続調整は、これらシートが積み重ねられて各シートの穴が位置合わせされたときに、これらシートの端縁がほぼ非直線状の側面を形成する、または全端縁が斜めに位置合わせされる、ように行われる。一実施形態においては、図２（ａ）に示されているように、シートの端縁はシート束の綴じ端において「Ｖ」字状側面を形成する。積み重ねられたシートの端縁によって形成される非直線状の側面は、シート束の各シートの穴の位置を連続調整して穴を位置合わせすることによっても実現され得ることは、本明細書の読了後、当業者には明らかになるはずである。すなわち、本主題は、窓切りまたは穴のどちらか一方のみの位置の連続調整に限定されない。一部の実施形態においては、穴および窓切りの両位置が連続調整される。
【００４８】
１つの実施形態において、複数の工具６１９、６１３、および６１５はベンチ上にひとまとめに固定される。このベンチは、その複数の工具と共に、工具ハウジング６２１内に配設され得る。別の実施形態において、図２（ｆ）に示されているステープラ２５０は、複数のシートが集積される集積トレー６１３に結合される。これらシートに打ち抜かれた各穴に案内用スタッド２５１が挿入される。プロセッサは、シート束のステープル綴じを行わせるために、ステープラを作動させるべく構成される。他の一部の実施形態においては、端縁カッター（図示せず）が機械に設けられる。端縁カッターは、最終仕上げを施すために、シートの端縁を切断し得る。シートの端縁の切断は、シートの積み重ね時にこれらシートが形成し得る非線形側面を除去し得る。
【００４９】
図４は、本主題のブロック図４００を示す。ブロック図４００は、本主題の一実施形態によるプロセッサ４０１の結合を示す。１つの実施形態において、プロセッサ４０１は入力ブロック４０３、出力ブロック４０５、および制御ブロック４０７に結合される。一部の実施形態において、制御ブロック４０７は有線通信を介してプロセッサ４０１に結合され得る。他の一部の実施形態において、制御ブロック４０７はプロセッサ４０１に、または無線通信ブロック４１７を介して、結合され得る。制御ブロック４０７は、制御パネルを含む。制御パネルは、ディスプレイを含み得る。一部の実施形態においては、ユーザがディスプレイを用いて入力をプロセッサ４０１に供給し得る。したがって、プロセッサ４０１において受け付けられた入力に基づき、プロセッサは所望のアクションを決定する。
【００５０】
入力ブロック４０３は、電力をプロセッサ４０１に供給する電源４１３を含む。一部の実施形態において、機械４００は電力を電源４１３から受電し得る。一部の実施形態において、入力ブロック４１５は光センサ４２３を含む。この光センサは、物体を検出するためのセンサである。このセンサは、光センサ以外のセンサでもよいことを理解されたい。他の一部の実施形態において、入力ブロック４０３は、シート検出用のＩＰ／プロキシセンサを含む。リードスイッチ４４３は、シリンダ起動（オン）時間を制御する。
【００５１】
出力ブロック４０５は、モータドライバ４２５と、穴打ち抜きおよび／または窓切りおよび／または筋付けおよび穿孔用ダイ操作用の空気圧シリンダおよび／または電気モータ式機構４３５と、シート長測定用のステッパ／サーボモータ４１５とを含む。出力ブロック４０５は、プロセッサ４０１によって制御される１つ以上のアクチュエータおよびモータを含み得る。一部の実施形態において、モータはステッパモータであり、モータドライバ４２５はステッパモータドライバである。
【００５２】
本主題は、プロセッサ４０１において実施され得る方法を提供する。本主題は、プロセッサ４０１の構成方法を更に提供する。本主題は、機械４００において実施される方法を更に提供する。本主題は、機械４００の製造方法を更に提供する。
【００５３】
図５は、本主題の１つの実施形態による機械の製造方法５００の一実施形態を示す。本方法は、ブロック５１０において、プロセッサを構成するステップを含む。１つの可能性において、プロセッサは、第１の入力を受け付けるべく構成され得る。１つの実施形態によると、第１の入力は、シート束およびそのシートを特徴付ける。第１の入力に関する更なる詳細については、図２（ｇ）を参照されてもよい。プロセッサは、ブロック５１０において、第１のシート上の第１の位置および第２のシート上の第２の位置を第１の入力に基づき決定するべく更に構成される。第１の位置および第２の位置は、第１の位置および第２の位置の位置合わせ後、第１のシートの第１の端縁と第２のシートの第２の端縁とが斜めに位置合わせされる、または非直線状の側面として現れる、ように決定される。プロセッサは、操作を第１の位置および第２の位置に対して行わせるべく更に構成される。
【００５４】
本主題の別の態様によると、ブロック５２０において、プロセッサはいくつかの要素に結合される。ブロック５２１において、プロセッサはフィーダに結合され得る。ブロック５２３において、プロセッサはセンサおよび複数のローラに結合され得る。ブロック５２５において、プロセッサは制御パネルに結合され得る。ブロック５２７において、プロセッサは複数の工具に結合され得る。この複数の工具は、打ち抜き工具、窓切り工具、ラミネータ、筋付け工具、折り曲げ工具、ステープラ、等々を含み得る。
【００５５】
ブロック５３０、５３１において、プロセッサはフィーダを制御するべく構成され得る。フィーダは、シート束を受け取り、このシート束のうちの１枚のシートをプロセッサが要求するように位置決めするために、シートを選択的に給送するべく構成される。ブロック５３３において、プロセッサはセンサからの信号を受信するべく構成され得る。センサは、シートを検出し、この検出に基づき信号をプロセッサに供給するべく構成され得る。プロセッサは、ブロック５３３において、シートの位置決めのために、複数のローラを動かすべく更に構成され得る。ブロック５３５において、プロセッサは、第１の入力を制御パネル経由で受け付けるべく構成され得る。制御パネルは、第１の入力を受け付けるべく構成され、第１の入力をプロセッサに伝達するべく構成される。ブロック５３５において、プロセッサは、第１の入力を遠隔位置から有線通信および無線通信またはこれらの組み合わせのうちの何れか１つを介して受け付けるべく更に構成され得る。プロセッサは、第１の位置および第２の位置を第１の入力に基づき決定するべく構成される。ブロック５３７において、プロセッサは複数の工具を制御するべく構成され得る。この複数の工具は、図２、図２（ｆ）、図３（ａ）、図３（ｂ）、および図３（ｃ）を参照して説明した工具を含む、いくつかの工具を含み得る。プロセッサは、この複数の工具を作動させることによってシートに対して操作を行わせるべく構成される。プロセッサは、この複数の工具を順番に、離散的に、またはほぼ同時に、選択的に操作するべく更に構成される。１つの実施形態において、この複数の工具はラミネータを含み、プロセッサはシートのラミネート加工を行わせるべく構成される。同様に、この複数の工具は打ち抜き工具を含み、プロセッサはシートの打ち抜きを行わせるべく構成される。この複数の工具は窓切り工具を含み、プロセッサはシートの窓切りを行わせるべく構成される。この複数の工具はステープラを含み、プロセッサはシート束のステープル綴じを行わせるべく構成される。
【００５６】
本方法は、ブロック５２１において、トレーをフィーダに設けるステップを更に含み得る。このトレーは紙ガイドアングルを含み得る。シート束はトレーに収容され、紙ガイドアングルによって支持される。ブロック５２７において、工具ハウジングが設けられる。工具ハウジングには、複数の工具が取り外し可能に配設され得る。工具ハウジングもプロセッサに結合され得る。ブロック５３７において、プロセッサは、工具ハウジング内に配設されている複数の工具を選択的に作動させるべく構成され得る。動作中でない、複数の工具のうちの何れか１つまたは複数の工具を格納するための工具ラックが機械に設けられ得る。
【００５７】
本主題はさまざまな変更および代替形態が可能であるが、特定の実施形態が一例として図面に示され、本明細書に説明されている。本主題の精神から逸脱することなく、複数の代替実施形態が実施され得る。図面は本主題の特徴の一部を示しているが、一部の特徴が省略されている場合もある。あるいは、他のいくつかのケースにおいては、一部の特徴が強調され、他の特徴が強調されていない場合もある。更に、本明細書に開示されている各方法は、説明されている順番および／またはやり方で各方法が実施され得る。あるいは、説明とは異なる順番またはやり方で各方法が実施され得る。ただし、本主題は、開示されている特定の形態に限定されるものではないことを理解されたい。本主題は、添付の特許請求の範囲によって規定されている本主題の精神および範囲内に含まれる全ての変更案、均等物、および代替案をカバーするものとする。
【図１】
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【図２】
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【図２（ａ）】
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【図２（ｂ）】
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【図２（ｃ）】
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【図２（ｄ）】
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【図２（ｅ）】
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【図２（ｆ）】
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【図２（ｇ）】
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【図３（ａ）】
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【図３（ｂ）】
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【図３（ｃ）】
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【図４】
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【図５】
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