(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のシートの座面に配置された第１の検知電極と、
前記車両のシートの背もたれに配置された第２の検知電極と、
前記第１の検知電極に第１の信号、および前記第２の検知電極に第２の信号の供給を制御するように構成されたコントローラと、
前記第１の信号の第１の特性、および前記第２の信号の第２の特性を測定するように構成された測定回路と、を備え、
前記コントローラは、前記第１の特性および前記第２の特性を用いて乗員を分類するように構成され、
前記コントローラは、前記第２の特性の値に関わらず、前記第１の特性の値が第１の閾値を超える場合、保護装置を作動させるために、乗員識別信号を前記車両に供給するように構成され、
前記コントローラは、前記第１の特性と第１および第２の閾値とを比較し、前記第２の特性と第３の閾値とを比較するように構成され、
前記コントローラは、第１の特性の値が第２の閾値を超え、前記第１の閾値より低い場合、かつ前記第２の特性の値が前記第３の閾値を超える場合、保護装置を作動させるために、乗員識別信号を前記車両に供給するように構成される、
車両用の乗員識別システム。
【請求項２】
前記コントローラは、前記測定回路を含む、
請求項１に記載の乗員識別システム。
【請求項３】
前記コントローラは、前記第１の特性の値に関わらず、前記第２の特性の値が第３の閾値より小さい場合、シートベルトリマインダ信号を前記車両に供給しないように構成される、
請求項１に記載の乗員識別システム。
【請求項４】
前記コントローラは、前記第１の特性の値が、第２の閾値より小さく、前記第１の閾値より低い場合、かつ前記第２の特性の値が前記第３の閾値より高い場合、前記シートベルトリマインダ信号を前記車両に供給しないように構成される、
請求項３に記載の乗員識別システム。
【請求項５】
前記第１の特性は、前記第１の信号の直交成分を表し、前記第２の特性は、前記第２の信号の直交成分を表す、
請求項１に記載の乗員識別システム。
【請求項６】
前記第１の閾値は、前記第１の信号の同相成分に依存し変化する、
請求項１に記載の乗員識別システム。
【請求項７】
車両のシートの座面に配置された第１の検知電極と、
前記車両のシートの背もたれに配置された第２の検知電極と、
前記第１の検知電極に第１の信号、および前記第２の検知電極に第２の信号の供給を制御するように構成されたコントローラと、
前記第１の信号の第１の特性、および前記第２の信号の第２の特性を測定するように構成された測定回路と、を備え、
前記コントローラは、前記第１の特性および前記第２の特性を用いて乗員を分類するように構成され、
前記コントローラは、前記第２の特性の値に関わらず、前記第１の特性の値が第１の閾値を超える場合、保護装置を作動させるために、乗員識別信号を前記車両に供給するように構成され、
前記第１の閾値は、前記第１の信号の同相成分に依存し変化する、
車両用の乗員識別システム。
【請求項８】
前記第１および第２の閾値は、前記第２の信号の同相成分に依存し変化する、
請求項１に記載の乗員識別システム。
【請求項９】
前記第３の閾値は、前記第２の信号の同相成分に依存し変化する、
請求項３に記載の乗員識別システム。
【請求項１０】
車両のシートの座面に配置された第１の検知電極と、
前記車両のシートの背もたれに配置された第２の検知電極と、
前記第１の検知電極に第１の信号、および前記第２の検知電極に第２の信号の供給を制御するように構成されたコントローラと、
前記第１の信号の第１の特性、および前記第２の信号の第２の特性を測定するように構成された測定回路と、を備え、
前記コントローラは、前記第１の特性および前記第２の特性を用いて乗員を分類するように構成され、
前記コントローラは、前記第１の特性の値に関わらず、前記第２の特性の値が第３の閾値より小さい場合、シートベルトリマインダ信号を前記車両に供給しないように構成され、
前記第３の閾値は、前記第２の信号の同相成分に依存し変化する、
車両用の乗員識別システム。
【請求項１１】
前記システムは、前記シートを温める熱を生じさせるために、前記第１および第２の検知電極の少なくとも１つにヒータ電圧を加えるヒータコントローラを含む、
請求項１に記載の乗員識別システム。
【請求項１２】
車両のシートの座面に配置された第１の検知およびヒータ電極と、
前記車両のシートの背もたれに配置された第２の検知およびヒータ電極と、
前記第１の検知およびヒータ電極に第１の信号、および前記第２の検知およびヒータ電極に第２の信号の供給を制御するように構成された検知コントローラと、
前記第１の検知およびヒータ電極、および前記第２の検知およびヒータ電極にヒータ電圧の供給を制御するように構成されたヒータコントローラと、
前記第１の信号の第１の特性、および前記第２の信号の第２の特性を測定するように構成された測定回路と、を備え、
前記検知コントローラは、前記第１の特性および前記第２の特性を用いて乗員を分類するように構成され、
前記検知コントローラは、前記第１の特性の値を第１および第２の閾値と比較し、前記第２の特性を第３の閾値と比較するように構成され、
前記検知コントローラは、前記第１の特性の値が、第２の閾値を超え、前記第１の閾値より低い場合、かつ前記第２の特性の値が前記第３の閾値を超える場合、保護装置を作動させるために、乗員識別信号を前記車両に供給するように構成される、
車両用の乗員識別およびシートヒータシステム。
【請求項１３】
前記検知コントローラは、前記第１の特性の値に関わらず、前記第２の特性の値が第３の閾値より小さい場合、シートベルトリマインダ信号を前記車両に供給しないように構成される、
請求項１２に記載の乗員識別およびシートヒータシステム。
【請求項１４】
前記検知コントローラは、前記第１の特性の値が、第２の閾値より小さく、前記第１の閾値より低く、前記第２の特性の値が前記第３の閾値より高い場合、前記シートベルトリマインダ信号を前記車両に供給しないように構成される、
請求項１３に記載の乗員識別およびシートヒータシステム。
【請求項１５】
車両のシートの座面に配置された第１の検知およびヒータ電極と、
前記車両のシートの背もたれに配置された第２の検知およびヒータ電極と、
前記第１の検知およびヒータ電極に第１の信号、および前記第２の検知およびヒータ電極に第２の信号の供給を制御するように構成された検知コントローラと、
前記第１の検知およびヒータ電極、および前記第２の検知およびヒータ電極にヒータ電圧の供給を制御するように構成されたヒータコントローラと、
前記第１の信号の第１の特性、および前記第２の信号の第２の特性を測定するように構成された測定回路と、を備え、
前記検知コントローラは、前記第１の特性および前記第２の特性を用いて乗員を分類するように構成され、
前記検知コントローラは、前記第２の特性の値に関わらず、前記第１の特性の値が第１の閾値を超える場合、保護装置を作動させるために、乗員識別信号を前記車両に供給するように構成され、
前記第１の閾値は、前記第１の信号の同相成分に依存し変化する、
車両用の乗員識別およびシートヒータシステム。
【請求項１６】
前記第１および第２の閾値は、前記第２の信号の同相成分に依存し変化する、
請求項１２に記載の乗員識別およびシートヒータシステム。
【請求項１７】
車両のシートの座面に配置された第１の検知およびヒータ電極と、
前記車両のシートの背もたれに配置された第２の検知およびヒータ電極と、
前記第１の検知およびヒータ電極に第１の信号、および前記第２の検知およびヒータ電極に第２の信号の供給を制御するように構成された検知コントローラと、
前記第１の検知およびヒータ電極、および前記第２の検知およびヒータ電極にヒータ電圧の供給を制御するように構成されたヒータコントローラと、
前記第１の信号の第１の特性、および前記第２の信号の第２の特性を測定するように構成された測定回路と、を備え、
前記検知コントローラは、前記第１の特性および前記第２の特性を用いて乗員を分類するように構成され、
前記検知コントローラは、前記第１の特性の値に関わらず、前記第２の特性の値が第３の閾値より小さい場合、シートベルトリマインダ信号を前記車両に供給しないように構成され、
前記第３の閾値は、前記第２の信号の同相成分に依存し変化する、
車両用の乗員識別およびシートヒータシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１４年１月２３日に出願された米国仮特許出願特願６１／９３０，８９３号の利益と優先権を主張する。本明細書中に米国仮特許出願特願６１／９３０，８９３号を参照として取り込むものとする。
【０００２】
（技術分野）
本出願は、概して、車両シート用の乗員識別システムの分野に関する。
【背景技術】
【０００３】
車両シートは、そのシートが大人または子供に占有されているか、または不在であるか否かを検知することを試みる乗員識別システムを含むこともある。車両シートは、シートヒータ、不在シート検出器、およびシリアライゼーションコンポーネントのような他の補助部品を含むものもある。現在の乗員識別システムは、乗員識別を検知するためにシートの座面ヒータを用い、衝突事故の間に保護装置（例えば、エアーバック）が作動するかしないかの決定を助ける。制御アルゴリズムは、乗員を識別するために、シートの座面ヒータからのデータを二つの領域に分ける。第１の領域は、状態が不在または小さいことを示し、第２の領域は、状態が大きいまたは占有されていることを示す。
【０００４】
シートの座面ヒータと同様に、シートの背もたれヒータもまた、二つの領域を有する。背もたれヒータは、物体の有無の識別、またはシートベルトリマインダ（ＳＢＲ）に用いられる。第１の領域内に位置する測定値は、シートベルトリマインダが無効（すなわちＯＦＦ）になることを示し、第２の領域の測定値は、シートベルトリマインダが有効（すなわちＯＮ）になることを示す。
【０００５】
シートの背もたれヒータのアルゴリズムは、シートベルトリマインダ状態を助けるために、占有識別状態からもまた得る。占有識別状態が不在または小さく、物体の有無の識別が占有識別状態を有効にする場合は、物体の有無の識別を無視し、シートベルトリマインダを無効（すなわちＯＦＦ）にする。物体の有無の識別が、その実際の識別を報告しなければ、占有識別が不在／小さいまたは占有されていない場合のみ、この状態が発生する。
【０００６】
乗員識別およびシートベルトリマインダ状態を決定するためのこの方法は、全ての乗員およびシートポジションに対して機能する。しかしながら、それは、電子装置にとって十分軽減するものではない。従って、電子装置が、占有識別での誤識別（例えば、乗員がシートに座っているにもかかわらずエアバッグを停止する）を起こす場合がある。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】典型的な実施の形態に係る乗員識別システムに含まれる車両シートの模式断面図である。
【図２】シートの様々な乗員に対応するシートの背もたれセンサ用のいくつかのゾーンを示すチャートである。
【図３】シートの様々な乗員に対応するシートの座面センサ用のいくつかのゾーンを示すチャートである。
【図４】車両安全システムに送られる指示用の典型的なロジックを示す表である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明の特徴、態様および利点は、以下の記載により明らかにされる。添付した典型的な実施形態は、図面に示され、図面の簡単な説明を以下に記載する。
【０００９】
図は、典型的な実施の形態を詳細に示す。しかしながら、それは、記述または図面に示されたものを説明するためのものであり、本出願は、詳細または手段に制限されないと理解されるべきである。専門用語は、記述の目的のためだけのもので有り、それに制限されないと理解すべきである。
【００１０】
図１を参照すると、車両シート４０は、典型的な実施形態に従って示される。１または複数のシートは、乗員を乗せるように形成され、車両に備えられる。車両のシートは、一般に水平な下部またはシートの座面４２を含む。座面４２は、車両と上部またはシートの背もたれ４１とに連結される。背もたれ４１は、シートの座面の後端から上に延びる。シートの背もたれ４１は、シートの座面４２にリクライナー装置を介して接続される。リクライナー装置は、シートの背もたれをシートの座面に対して傾けまたは旋回できるようにする。シートの座面およびシートの背もたれのそれぞれは、支持フレーム、支持フレームに連結されたフォームパッドなどのクッション、およびクッションを包むトリムカバーを含む。トリムカバーは、フォームパッドに適切な留め具（例えば、繊維製面ファスナ、ホックリング、フォームパッドに成形された他の取り付け方法など）を用いて取り付けられる。トリムカバーはまた、フレーム部材、トリムカバーおよびクッションを互いに連結するために、フレーム構造（例えば、Ｊ-クリップなどを有する）に連結される。
【００１１】
乗員識別システムは、一般にセンサと、保護体と、シートの占有を検知および分類する電子機器と、を含んでもよい。例えば、センサは、物体の伝導率と重量との両方に起因してセンサ上の物体の影響に相当する測定値を供給するために用いられる。センサからの測定値は、シートに座った乗員または物体の存在を決定するために評価されてもよい。乗員識別システムは、シートヒータシステムおよび／または車両のシート用の他のシステムを含み、またはこれらと結合して作動するように形成されてもよい。典型的な乗員識別システムは、２０１２年１０月２日に出願された米国仮特許出願第１３／６３３，５９０号および２０１４年１月１０日に出願された米国特許出願１４／１５２，４７１号に開示されている。前述の出願は、本明細書に参照として取り込まれる。本明細書で開示されたシステムは、例えば出願番号１４／１５２，４７１号に開示されたシステムに取り込まれてもよい。また、出願番号１４／１５２，４７１号に開示されたシステムは、本発明の機能を取り込むために修正されて本明細書に開示されてもよい。
【００１２】
シートの座面４２および背もたれ４１を有する車両のシート用の乗員識別システムは、図１に示される。乗員識別システムは、シートベースまたは座面４２中の第１の電極２０（シート座面ヒータまたは乗員識別（ＯＣ）センサとして示される）を含む。図１に示すように、ヒータワイヤまたは電極は、センサとして用いられ（すなわち、「センサとしてのヒータ」または「ＨＡＳ」）てもよい。電極または導体は、静電容量または電界に基づく検知用の検知電極として用いられてもよい。シートの座面センサは、他のシステムに統合されてもよい。また、このシステムは、シートの背もたれに配置された（シートの背もたれヒータまたは乗員存在（ＯＰ）センサとして示される）導体または電極２０も含む。図１に示すように、シートの座面およびシートの背もたれに配置された導体または電極は、ヒータ装置として用いられてもよい。シートは、座面および／または背もたれ中のヒータ（すなわち、電極）に供給する電圧を制御および調整するためにヒータコントローラ（例えば、ヒータＥＣＵ）５２を含んでもよい。電子コントロールユニット（ＥＣＵ）５１は、シートに座った乗員または物体を分類および検出するために、シートの座面および／またはシートの背もたれ中のセンサに連結される。ＥＣＵ５１は、検知および測定回路を含んでもよい。
【００１３】
センサがヒータシステム（例えば、ヒータおよび検知の両方に同じ電極が用いられている）に統合されている場合、ヒータコントローラ５２とＥＣＵ５１は、例えば、ＥＣＵ５１を介して、ヒータコントローラ５２によって、給電および／または制御信号が導体（すなわち、検知およびヒータ装置）に供給されるように、直列に接続されてもよい。ヒータコントローラおよびＥＣＵは、図１に概略的に示されるように、シートの座面の下に備えられているが、様々な実施形態では、ヒータコントローラおよび／またはＥＣＵは、例えば、車両のダッシュボード、センターコンソールなど、車両のどこに備えられてもよい。ヒータおよび乗員検知コントローラ５１，５２は、一つのコントローラに統合されてもよい。他の典型的な実施形態では、シートは、ヒータ付きシートでなくてもよく、ヒータ装置およびヒータコントローラのような構成要素はなくてもよい。このシステムは、電源、接地電極、車両コントローラエリアネットワーク（ＣＡＮ）のような様々な構成要素に接続するインターフェース６０を含む。このシステムは、ＣＡＮ−ＬおよびＣＡＮ−Ｈ信号などのＣＡＮを介して持ち越されたデータを供給する。
【００１４】
シートの背もたれおよびシートの座面の電極のそれぞれは、センサパッドに組み込まれてもよい。センサパッドは、層構造を含んでもよい。センサパッドおよび検知電極は、様々な方法で作製され、作製方法は限定されない。例えば、センサパッドは、硬質またはフレキシブル回路基板を用いて、エッチングまたは誘電体基板への導電材料の蒸着などの公知のプリント回路基板技術を用いて作製されてもよい。あるいは、センサパッドは、検知素子として、導体のフィルム、シートまたはメッシュなどの別個の導体を有する発泡性のクッションまたはシートパッド自体であってもよい。上述したように、検知電極は、乗員にシート環境の快適さを提供するためにシートヒータ素子として機能してもよい。ヒータが含まれていた場合、温度センサはヒータ素子の一部の近くに配置される。温度センサは、シートの温度を制御するために用いられる。コントローラ５２は、温度コントローラを含んでもよく、温度コントローラは、温度測定回路と温度発生回路と結合してもよい。温度測定回路は、センサパッドの温度を測定するために、温度センサからの測定値を受け取る。温度発生回路は、閉ループ処理で所望のシート温度に維持されるように、作動を制御するために信号をヒータ素子に供給する。センサパッドは、周囲の導電性部品からの干渉から検知電極を保護するために、さらに遮蔽電極を含んでもよい。
【００１５】
乗員識別システムは、一つの検知素子またはセンサに時間に依存して変化する電圧を送信する静電容量検知システムを採用してもよい。センサは、例えば図１に示された電極の一方または両方であってもよい。システムは、検知導体または素子に供給された電圧信号を監視することによって、検知素子からグランドに流れる負荷電流（またはインピーダンス）などの特性を測定する測定回路を含む。この測定は、測定された所望の特性（すなわち、インピーダンスまたは電流）を代表する信号または測定値の特性を利用してもよい。センサに加えられる時間に依存して変化する電圧は、さまざまな形状をなす。しかしながら、好ましい形状は、約５０ｋＨｚと約１５０ｋＨｚとの間の周波数の正弦曲線の信号である。この負荷電流は、大人の乗員がシートに座ったとき、著しく増加し、後ろ向きベビーシート（ＲＦＩＳ）のようなチャイルドシートを車両のシートに配置したとき、僅かに増加する。好ましくは、車両シートに配置された電極に加わる信号（例えば、時間に依存して変化する電圧）は、コントローラ５１によって制御される。
【００１６】
検知システムは、電極に供給される信号の特性を計測するために測定システムを利用する。例えば、このシステムは、電圧信号によって検知電極に供給される電流の同相成分（Ｉ）および直交成分（Ｑ）を測定する測定システムを利用してもよい。代案として、ＩおよびＱの測定は、実施されなくてもよい。その代わりに、例えば、検知電極に送られた電流の位相および振幅は、同等の情報を得るように測定されてもよい。実施形態に関して、検知電極からグランドへのインピーダンスは、インピーダンスの静電容量成分が、インピーダンスの抵抗成分と異なり、測定に影響を与えるように特徴づけられるべきである。一旦、ＩおよびＱの測定値／値（または、他の適切な測定値）が得られると、該当する測定された信号は、好ましくは、乗員識別システムのＥＣＵ５１に配置された制御部またはマイクロプロセッサに供給される。この制御部は、乗員を識別し決定するように構成される（例えば、図４参照）。
【００１７】
また、検知電極に加えられる電圧信号では、時間に依存して変化する形状は、正弦曲線ではない信号が用いられてもよい。この場合、インピーダンスの特徴を特定する他の方法が用いられてもよい。たとえば、矩形波が検知電極に送られてもよい。検知電極に送られる電流が測定され、電流パルスのピークおよび立ち上がり時間などの特徴は、検知電極のグランドに対するインピーダンスの特性を明らかにするために使われていたかもしれない。代わりに、異なる長さのいくつかのパルスが検知電極に送られてもよい。インピーダンスの特徴は、パルス長に重点をおいてピーク電流と電流の変化との間の関係を解析することで得られる。一般に、静電容量（すなわち、電界）センサの作動原理は、本明細書では、米国出願公開２００７／０１９２００７号明細書に開示されているものと同じであり、その全体は本明細書に参照として取り込まれる。
【００１８】
シートの背もたれセンサは、乗員とシート上の伝導性の物体とを区別するために、シートの座面シートに配置されたセンサとは別に監視する。シートの背もたれセンサを監視して検出した値は、シートに座った乗員に対する背もたれセンサからの信号の測定値とシート上の物体に対するものとでは異なるので、乗員識別システムは、物体と乗員との違いを識別するために背もたれセンサを利用することができる。物体および乗員の両方は、さもなければ、シートの座面に配置されたセンサを含むだけのシステムを始動する信号を供給する。乗員識別システムは、車両安全システム（例えば、エアバックシステム)またはシートベルトリマインダ（ＳＢＲ）システムなどの他の車両システムに入力データを供給するために検出したデータを利用してもよい。例えば、乗員識別システムが大人の乗員を示す信号を検出した場合、乗員識別システムは、衝突の際、エアバックシステムにそのシートに関連する１または複数のエアバッグを作動させるための信号を出力する。しかしながら、乗員識別システムが、不在のシートまたはチャイルド安全シートなどの物体を含むシートを示す信号を検出した場合、乗員識別システムは、衝突の際、エアバッグシステムにそのシートに関連する１または複数のエアバッグを作動させないようにする信号を出力する。
【００１９】
図２に示すように、ＯＰセンサからの信号のＩおよびＱの成分を用いて、閾値３００（例えば、第３の閾値）は、第１の領域と第２の領域を確立するように決定される。典型的な実施例によれば、閾値３００は、前のめりの乗員に対応するデータポイントを用い、追加の余裕を加えて決定される。第１の領域は、電子装置、チャイルド拘束シート、および空のシートに対応する信号を含む。第２の領域は、前のめりにシートに座った大きい乗員、フレームに接触してシートに座った大きい乗員、１１ｍｍのブランケット上に座った大きい乗員、およびシートに座った全ての他の乗員を含む、他の乗員に対応する信号を含む。
【００２０】
図３に示すように、ＯＣセンサからの信号のＩおよびＱの成分を用いて、第１の閾値１００と第２の閾値２００とは、決定され、第１の領域、第２の領域、および第３の領域を確立する。典型的な実施形態によれば、第１の閾値または一番目の閾値１００は、１１ｍｍの厚みを有するブランケットの上に座ったシートの乗員に対応するデータポイントを用い、追加の余裕を加えて決定される。第２の閾値または二番目の閾値２００は、前のめりに座ったシートの乗員に対応するデータポイントを用い、追加の余裕を加えて、上述したＯＰ閾値と同様に決定される。第１の領域は、電子装置、チャイルド拘束シート、空席に対応する信号を含む。第２の領域は、前のめりにシートに座った大きい乗員、フレームに接触してシートに座った大きい乗員、１１ｍｍブランケット上に座った大きい乗員、およびシートに座った全ての他の乗員を含む、他の乗員に対応する信号を含む。第３の領域は、電子装置、１１ｍｍブランケットの上に座った大きい乗員、および他の乗員に対応する信号を含む。
【００２１】
図２および図３を参照すると、ＯＣセンサおよびＯＰセンサの両方用に決定された閾値によって確立された領域は、シートに座った乗員の分類、およびエアバッグシステムまたはＳＢＲシステムのような様々な関連するシステムの制御に用いられることができる。ＯＣセンサとＯＰセンサとの両方を有する乗員識別システムによってＳＢＲシステムに送られた命令決定用のロジックテーブルの一例は、図４に示される。
【００２２】
図２に示すように、ＯＣセンサによる領域１の測定値は、シートが、小さい乗員に占有されている、または空席である、ことを示す。これは、そのシートに関連するエアバックシステムを作動させないようにするように用いられてもよい。第２領域のＯＣセンサによる測定値は、シートが、大きい乗員に占有されていることを示す。これは、そのシートに関連するエアバックシステムを動作させるようにすることに用いられてもよい。領域３のＯＣセンサによる測定値は、不確定であり、ＯＰセンサによる測定値を用いてさらに分類される。
【００２３】
図３に示すように、ＯＣセンサによる領域１の測定値は、シートが小さい乗員に占有されているかまたは空席であることを示す。これは、そのシートに関連するＳＢＲシステムを作動させないようにするために用いられてもよい。領域２のＯＰセンサによる測定値は、シートが大きい乗員によって占有されていることを示す。これは、ＯＰセンサが大きい乗員を示した場合、そのシートに関連するセンサＳＢＲシステムを作動させるために用いられてもよい。
【００２４】
ＯＰセンサおよびＯＣセンサの領域３は、電子装置が乗員識別の誤識別を起こす事例を減少させるために利用される。データが、第１の閾値１００および第２の閾値２００によって決定されたＯＣセンサ用の領域３に位置する場合、アルゴリズムは、乗員の識別の決定するためにＯＰ測定値を用いる。ＯＰデータが領域１に位置していた場合、例えば電子装置とともに、アルゴリズムは、乗員が小さい／空席を分類し、それを同じ方法で、領域１のＯＣデータを有する乗員の場合と同様にそれを取り扱う。これは、シートが導電装置を含み、シートが、空席さもなければまたはチャイルド拘束シートの中の子供の何れかを含む場合、発生する可能性がある。ＯＰデータが領域２に位置している場合、ブランケット上の大きい乗員と同様に、アルゴリズムは、乗員は大きいと識別し、領域２のＯＣデータを有する乗員の場合と同様にそれを取り扱う。これは、シートが導体装置を含む場合のみならず、大人の乗員も含む場合起こってもよい。一旦、乗員の分類が、その測定値で決定されると、アルゴリズムは、運転中から物体の有無の識別をできなくし、物体の有無の識別と乗員の識別とを関連付ける。
【００２５】
図４を参照すると、ＯＣデータが領域１（すなわち、乗員が小さい／空席）にある場合、エアバックシステムが作動しないようにされてもよい。ＯＣデータが領域２（すなわち、大きい乗員）にある場合、エアバッグシステムが作動するようにされてもよい。ＯＰデータが領域２にある場合、ＳＢＲシステムもまた作動させられてもよい。乗員識別（ＯＣ）用の第３の領域の付加も、シート背もたれヒータの入力も、乗員識別およびシートベルトリマインダの両方に対して適切に識別を決定するために追加の入力データを供給してもよい。ＯＣデータが領域３内に入る場合、アルゴリズムは、システムの識別の決定を助けるために、シートの背もたれセンサから判断する。アルゴリズムは、乗員識別状態によって決定されたＳＢＲシステムの状態を強いる。従って、ＯＰセンサが大きい乗員を検出した場合、ＳＢＲシステムは、エアバッグシステムと共に作動するようにされる。ＯＰセンサが小さい乗員または空席を検出した場合、ＳＢＲシステムは、エアバックシステムと共に作動しないようにされる。
【００２６】
測定値の結果と、ＯＰおよびＯＣシステムによって遂行される識別とは、車両コントローラエリアネットワーク（ＣＡＮ）を介して、車両安全システムに提供されてもよい。例えば、ＯＣおよびＯＰシステムコントローラは、ＣＡＮを介して、エアバッグ制御モジュールにデータを送信してもよい。エアバッグ制御モジュールは、図４の表に示されたアルゴリズムの結果に従って、エアバッグが作動させられるべきか否かのどちらかを示す。ＯＰおよびＯＣシステムコントローラは、ＣＡＮを介して、車両シートベルトリマインダ（ＳＢＲ）コントローラに送信してもよい。ＳＢＲコントローラは、シートベルトシステムを安全にするために、ＳＢＲが表示をシートに座った乗員に提供するか否かを示す。
【００２７】
占有を識別するための二番目の閾値の確立することも、背もたれヒータの使用を統合することも、占有識別を改善する。システムは、シートに座った乗員を適切に識別し、電子装置および他の相違による誤識別を防ぐ。システムは、特に、電子機器を用い、最も悪い乗員位置（例えば乗員がブランケットの上に座っている）の場合に、さらなる強力な識別状態を提供する。システムは、さらに正確にエアバッグを作動させるか否かを提供すると共に、シート上の電子装置の存在のためにシートベルトリマインダが作動することを防ぐ。異なる位置に配置された二つのセンサ（例えば、検知電極）を用いることにより、最も悪い場所に座った乗員からの生じる識別の問題を削減する。従って、性能と正確さとを改善する。
【００２８】
様々な典型的な実施形態に示される乗員の存在および識別システムの要素の配置および構造は、説明するためのものである。しかし、いくつかの実施形態は、この明細書で詳細に説明した。この明細書を閲覧した当業者は、本明細書で述べた新規な構成および主題の効果から実質的に離れない限り、様々な変形が可能なことを容易に認識する（例えば、サイズ、寸法、構造、形状、様々な要素の比率、取り付け方法、パラメータの値、用いる素材、色、配置、などのバリエーション）。例えば、一体的に形成されて示された要素は、複数の部品や要素の集合であってもよく、要素の位置は、入れ替えられてもよく変更されてもよく、分離した要素または場所の性質または数は、代替または変化させられてもよい。システムの要素および／または組み立て品は、十分な強度または耐久性を供給する豊富な種類の素材で作製されてもよいことに注目されるべきである。本明細書で示されたような構成は、車両以外に応用されて用いられてもよい。本発明の範囲から逸脱しない限り、他の代用、修正、変形、および省略は、好ましい設計、使用状態および配置および他の典型的な実施形態によって実施されてもよい。
【００２９】
（付記）
（付記１）
車両のシートの座面に配置された第１の検知電極と、
前記車両のシートの背もたれに配置された第２の検知電極と、
前記第１の電極に第１の信号、および前記第２の電極に第２の信号の供給を制御するように構成されたコントローラと、
前記第１の信号の第１の特性、および前記第２の信号の第２の特性を測定するように構成された測定回路と、を備え、
前記コントローラは、前記第１の特性および前記第２の特性を用いて乗員を分類するように構成される、
車両用の乗員識別システム。
【００３０】
（付記２）
前記コントローラは、前記測定回路を含む、
付記１に記載の乗員識別システム。
【００３１】
（付記３）
前記コントローラは、前記第２の特性の値に関わらず、前記第１の特性の値が第１の閾値を超える場合、保護装置を作動させるために、乗員識別信号を前記車両に供給するように構成される、
付記１に記載の乗員識別システム。
【００３２】
（付記４）
前記コントローラは、前記第１の特性と第１および第２の閾値とを比較し、前記第２の特性と第３の閾値とを比較するように構成され、
前記コントローラは、第１の特性の値が第２の閾値を超え、前記第１の閾値より低い場合、かつ前記第２の特性の値が前記第３の閾値を超える場合、保護装置を作動させるために、乗員識別信号を前記車両に供給するように構成される、
付記３に記載の乗員識別システム。
【００３３】
（付記５）
前記コントローラは、前記第１の特性の値に関わらず、前記第２の特性の値が第３の閾値より小さい場合、シートベルトリマインダ信号を前記車両に供給しないように構成される、
付記１に記載の乗員識別システム。
【００３４】
（付記６）
前記コントローラは、前記第１の特性の値が、第２の閾値より小さく、前記第１の閾値より低い場合、かつ前記第２の特性の値が前記第３の閾値より高い場合、シートベルトリマインダ信号を前記車両に供給しないように構成される、
付記５に記載の乗員識別システム。
【００３５】
（付記７）
前記第１の特性は、前記第１の信号の直交成分を表し、前記第２の特性は、前記第２の信号の直交成分を表す、
付記１に記載の乗員識別システム。
【００３６】
（付記８）
前記第１の閾値は、前記第１の信号の同相成分に依存し変化する、
付記３に記載の乗員識別システム。
【００３７】
（付記９）
前記第１および第２の閾値は、前記第２の信号の同相成分に依存し変化する、
付記４に記載の乗員識別システム。
【００３８】
（付記１０）
前記第３の閾値は、前記第２の信号の同相成分に依存し変化する、
付記５に記載の乗員識別システム。
【００３９】
（付記１１）
前記システムは、前記シートを温める熱を生じさせるために、前記第１および第２の検知電極の少なくとも１つにヒータ電圧を加えるヒータコントローラを含む、
付記１に記載の乗員識別システム。
【００４０】
（付記１２）
車両のシートの座面に配置された第１の検知およびヒータ電極と、
前記車両のシートの背もたれに配置された第２の検知およびヒータ電極と、
前記第１の電極に第１の信号、および前記第２の電極に第２の信号の供給を制御するように構成された検知コントローラと、
前記第１の電極および前記第２の電極にヒータ電圧の供給を制御するように構成されたヒータコントローラと、
前記第１の信号の第１の特性、および前記第２の信号の第２の特性を測定するように構成された測定回路と、を備え、
前記検知コントローラは、前記第１の特性および前記第２の特性を用いて乗員を分類するように構成される、
車両用の乗員識別およびシートヒータシステム。
【００４１】
（付記１３）
前記検知コントローラは、前記第１の特性の値を第１および第２の閾値と比較し、前記第２の特性を第３の閾値と比較するように構成され、前記検知コントローラは、前記第１の特性の値が、第２の閾値を超え、前記第１の閾値より低い場合、かつ前記第２の特性の値が前記第３の閾値を超える場合、保護装置を作動させるために、乗員識別信号を前記車両に供給するように構成される、
付記１２に記載の乗員識別およびヒータシステム。
【００４２】
（付記１４）
前記検知コントローラは、前記第１の特性の値に関わらず、前記第２の特性の値が第３の閾値より小さい場合、シートベルトリマインダ信号を前記車両に供給しないように構成される、
付記１２に記載の乗員識別およびヒータシステム。
【００４３】
（付記１５）
前記検知コントローラは、前記第１の特性の値が、第２の閾値より小さく、前記第１の閾値より低く、前記第２の特性の値が前記第３の閾値より高い場合、前記シートベルトリマインダ信号を前記車両に供給しないように構成される、
付記１４に記載の乗員識別およびヒータシステム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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