(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の外部に対して信号の送信および受信の少なくとも一方を行う機能を有する電子機器に対し、前方に位置するように前記車両の前部に設けられたフロントグリルであって、
前記電子機器と外部との間で伝達される信号を透過可能なカバー部材を保持する保持部を有し、
前記保持部が、前記電子機器と前記カバー部材との間の空間と前記車両の外部とを連通する開口を有し、
前記保持部は、鉛直方向の最下部からそれぞれ左右上方に延びる右傾斜部および左傾斜部を有し、前記開口は、前記右傾斜部および前記左傾斜部にそれぞれ形成され、前記車両の上下方向において前記電子機器の車幅方向の一端部および他端部に対向することを特徴とするフロントグリル。
【請求項２】
車両の外部に対して信号の送信および受信の少なくとも一方を行う機能を有する電子機器に対し、前方に位置するように前記車両の前部に設けられたフロントグリルであって、
前記電子機器と外部との間で伝達される信号を透過可能なカバー部材を保持する保持部を有し、
前記保持部が、前記電子機器と前記カバー部材との間の空間と前記車両の外部とを連通する開口を有し、
前記開口は、複数の小孔から構成されることを特徴とするフロントグリル。
【請求項３】
車両の外部に対して信号の送信および受信の少なくとも一方を行う機能を有する電子機器に対し、前方に位置するように前記車両の前部に設けられたフロントグリルであって、
前記電子機器と外部との間で伝達される信号を透過可能なカバー部材を保持する保持部を有し、
前記保持部が、前記電子機器と前記カバー部材との間の空間と前記車両の外部とを連通する開口を有し、
前記保持部は、鉛直方向の最下部からそれぞれ左右上方に延びる右傾斜部および左傾斜部を有し、前記開口は、前記右傾斜部および前記左傾斜部にそれぞれ形成され、前記車両の上下方向において前記電子機器の車幅方向の一端部および他端部に対向し、
前記開口は、複数の小孔から構成されることを特徴とするフロントグリル。
【請求項４】
車両の外部に対して信号の送信および受信の少なくとも一方を行う機能を有する電子機器に対し、前方に位置するように前記車両の前部に設けられたフロントグリルであって、
前記電子機器と外部との間で伝達される信号を透過可能なカバー部材を保持する保持部を有し、
前記保持部が、前記電子機器と前記カバー部材との間の空間と前記車両の外部とを連通し、走行風を流し込むことを可能とする開口を有することを特徴とするフロントグリル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントグリルに関し、特に、電子機器の前方を覆うカバー部材を保持する保持部を有するフロントグリルに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両において、自車両と前方車両との車間距離や相対速度を測定するための電波レーダ（例えば、ミリ波レーダやマイクロ波レーダ等）を、フロントグリルの空気取入口の裏側（車体後側）に配置したものが知られている。電波レーダは、降雨等によってデータの送受信面に水膜が形成されると、検出精度が低下することから、電波レーダを防水または防滴する必要がある。
【０００３】
従来、電波レーダの防水または防滴を行うものとして、例えば、特許文献１に記載された車載用レドームが知られている。
この車載用レドームは、グリルカバー（フロントグリルに相当）に取付けられたエンブレムの背面側に防滴プレートが設けられている。防滴プレートは、ミリ波レーダの前方に設置されており、プレート本体によって表面側からの浸水を防止している。
【０００４】
プレート本体の背面における周縁のうちの車幅方向両端部には、防滴フィンがプレート本体から後方に突出して設けられている。防滴フィンは、エンブレムの背面において車幅方向側方からプレート本体とミリ波レーダとの間に水が回り込むことを防止している。この結果、プレート本体とミリ波レーダとの間に水膜が形成されることを防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１３１４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような従来の車載用レドームにあっては、エンブレムの背面において車幅方向側方からプレート本体とミリ波レーダとの間に水が回り込むことを防止できるが、ミリ波レーダの後方あるいは、車両の上下方向からプレート本体とミリ波レーダとの間に水が侵入する可能性には言及されていない。
【０００７】
このため、ミリ波レーダの後方あるいは、車両の上下方向からプレート本体とミリ波レーダとの間に降雪による雪や降雨による水が侵入する可能性があり、プレート本体とミリ波レーダとの間に雪が堆積された場合や、水膜が形成された場合等にミリ波レーダの検出精度が低下するおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記のような問題点に着目してなされたものであり、カバー部材と電子機器との間に雪や水滴が堆積することを防止できるフロントグリルを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、車両の外部に対して信号の送信および受信の少なくとも一方を行う機能を有する電子機器に対し、前方に位置するように前記車両の前部に設けられたフロントグリルであって、前記電子機器と外部との間で伝達される信号を透過可能なカバー部材を保持する保持部を有し、前記保持部が、前記電子機器と前記カバー部材との間の空間と前記車両の外部とを連通する開口を有し、前記保持部は、鉛直方向の最下部からそれぞれ左右上方に延びる右傾斜部および左傾斜部を有し、前記開口は、前記右傾斜部および前記左傾斜部にそれぞれ形成され、前記車両の上下方向において前記電子機器の車幅方向の一端部および他端部に対向する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、カバー部材と電子機器との間に雪や水滴が堆積することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態に係るレドーム、フロントグリル、フロントメンバの分解斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施の形態に係るフロントグリルの正面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施の形態に係るフロントグリルの正面図であり、レドームが取り外された状態を示す。
【図４】図４は、本発明の一実施の形態に係るフロントグリルの要部底面図である。
【図５】図５は、本発明の一実施の形態に係るフロントグリルを示す図であり、図２のＶ−Ｖ方向矢視断面図である。
【図６】図６は、本発明の一実施の形態に係るレドームとミリ波データとの間の空間に異物が堆積した状態において、対象物とミリ波データとの間で遣り取りされる信号の状態を示す図である。
【図７】図７は、本発明の一実施の形態に係るレドームとミリ波データとの間の空間に異物が堆積しない状態において、対象物とミリ波データとの間で遣り取りされる信号の状態を示す図である。
【図８】図８は、本発明の一実施の形態に係るフロントグリルの他の形状を示す下面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係るフロントグリルの実施の形態について、図面を用いて説明する。
図１〜図８は、本発明の一実施の形態に係るフロントグリルを示す図である。
まず、構成を説明する。図１〜図８において、上、下、右、左で示す方向は、運転席から見た方向である。
【００１３】
図１において、車両１は、フロントメンバ２を備えており、フロントメンバ２は、車両１の前部において車幅方向に延びている。フロントメンバ２にはフロントグリル３が設けられており、フロントグリル３は、フロントメンバ２よりも前方に位置し、車幅方向に延びている。
【００１４】
フロントグリル３にはフロントメンバ２に対して後方に外気を取り入れる複数の空気取入口３Ａが形成されている。フロントメンバ２の後方には図示しないラジエータや内燃機関等が設置されており、空気取入口３Ａから取り入れられた空気は、例えば、ラジエータを流通する冷却媒体と熱交換される。
【００１５】
フロントメンバ２にはブラケット４を介してミリ波レーダ５が取付けられている。ミリ波レーダ５は、車両１の前方にミリ波電波を照射し、対象物から反射してきた電波を受信することにより、受信電波の強度、電波発信から電波受信までの時間差、送信電波と受信電波の周波数差や位相差等に基づいて対象物までの距離または車両１（自車両）と対象物との相対速度等を測定する。
【００１６】
図１、図３において、フロントグリル３の車幅方向中央部には開口３Ｂが形成されており、開口３Ｂの周囲のフロントグリル３には６角形状のレドーム保持部６が設けられている（図１〜図３参照）。
【００１７】
レドーム保持部６にはレドーム７が嵌め込まれるようにしてレドーム７が固定されており、レドーム７は、電波を透過可能な部材から構成されている。図３、図５において、ミリ波レーダ５は、レドーム７の後方に設置されており、車両１の前後方向においてレドーム７とミリ波データ５とは重なっている。レドーム７は、ミリ波レーダ５の前方を覆うことにより、風、雨、雪、砂、飛び石等の外乱からミリ波レーダ５を保護している。
【００１８】
図２、図３において、レドーム保持部６は、鉛直方向の最下部６Ｃからそれぞれ左右上方に延びる右傾斜部６Ａおよび左傾斜部６Ｂを有する。図２〜図４において、右傾斜部６Ａおよび左傾斜部６Ｂにはそれぞれ開口８Ａ、８Ｂが形成されており、開口８Ａ、８Ｂは、ミリ波レーダ５とレドーム７との間の空間９（図５参照）と車両１の外部とを連通している。
【００１９】
図３において、開口８Ａ、８Ｂは、車両１の上下方向においてミリ波レーダ５の車幅方向一端部５ａおよび他端部５ｂに対向している。本実施の形態のミリ波レーダ５は、本発明の電子機器を構成し、レドーム保持部６は、本発明の保持部を構成する。本実施の形態のレドーム７は、本発明のカバー部材を構成する。
【００２０】
次に、作用を説明する。
フロントグリル３がアッパグリルから構成され、フロントグリル３の下方にロアグリルが設置される場合において、車両１が降雪中あるいは降雨中の環境下で走行すると、ロアグリルの空気取入口を通して下方から車両１の後方に雪や水（以下、雪や水を異物という）が侵入する。
【００２１】
図５において、ロアグリルから異物１０が侵入すると、時間の経過と共に異物１０がミリ波レーダ５とレドーム７との間に堆積するおそれがある。図６に示すように、異物１０がミリ波レーダ５とレドーム７との間に異物１０が堆積すると（堆積した異物を符号２０は堆積した異物を示す）、レドーム７を通してミリ波レーダ５と対象物１１との間で伝達される電波１２が異物２０で屈折してしまい、ミリ波レーダ５が正常に作動しないおそれがある。
【００２２】
本実施の形態のフロントグリル３は、ミリ波レーダ５と外部との間で伝達される信号を透過可能なレドーム７を保持するレドーム保持部６を有し、レドーム保持部６が、ミリ波レーダ５とレドーム７との間の空間９と車両１の外部とを連通する開口８Ａ、８Ｂを有する。
【００２３】
これにより、開口８Ａ、８Ｂを通してミリ波レーダ５とレドーム７との間の空間９に下方から上方に移動する気流１３を作ることができる。このため、図５に示すように、気流１３によって、下方からミリ波レーダ５に向かって流れる異物１０が空間９に滞留することを防止できる。また、下方から空間９に侵入する異物１０に気流１３を衝突させることで、空間９から異物１０を排除することができる。
【００２４】
したがって、レドーム７とミリ波レーダ５との間の空間９に異物１０が堆積されることを防止できる。この結果、図７に示すように、レドーム７を通してミリ波レーダ５と対象物１１との間で伝達される電波１２が屈折することを防止でき、ミリ波レーダ５の検出精度が低下することを防止できる。
【００２５】
また、本実施の形態のフロントグリル３は、レドーム７とミリ波レーダ５との間の空間９に気流１３を作ることができるので、ミリ波レーダ５の後方から異物が侵入して来る場合であっても、レドーム７とミリ波レーダ５との間の空間９に異物が堆積されることを防止できる。
【００２６】
これに加えて、フロントグリル３がロアグリルを構成し、フロントグリル３の上方にアッパグリルが設置される場合には、上方のアッパグリルの空気取入口から異物が侵入するが、この場合であっても、レドーム７とミリ波レーダ５との間の空間９に生成される気流１３によって、レドーム７とミリ波レーダ５との間の空間９に異物が堆積されることを防止できる。
【００２７】
また、本実施の形態のフロントグリル３によれば、レドーム保持部６が、鉛直方向の最下部６Ｃからそれぞれ左右上方に延びる右傾斜部６Ａおよび左傾斜部６Ｂを有し、右傾斜部６Ａおよび左傾斜部６Ｂにそれぞれ開口８Ａ、８Ｂが形成される。
【００２８】
これに加えて、開口８Ａ、８Ｂが、車両１の上下方向においてミリ波レーダ５の車幅方向一端部５ａおよび他端部５ｂに対向している。
【００２９】
これにより、図３において仮想線で示すように、開口８Ａから流入した空気がミリ波データ５の一端部５ａの下方から他端部５ｂの上方に向かう気流１３の流れと、開口８Ｂから流入した空気がミリ波データ５の他端部５ｂの下方から他端部５ａの上方に向かう気流１３の流れとを作ることができる。
【００３０】
このため、開口８Ａ、８Ｂからミリ波レーダ５とレドーム７との間の空間９においてミリ波レーダ５の全面に気流１３を流すことができる。したがって、開口８Ａ、８Ｂの面積を大きくすることなく、ミリ波レーダ５とレドーム７との間の空間９の全体に満遍なく空気の流れを作ることができる。なお、図３では、気流１３を模式的に描いているが、実際にはミリ波レーダ５の全面に気流１３が流れている。
【００３１】
この結果、開口８Ａ、８Ｂから雪や水以外の大きい形状の異物が侵入することを防止しつつ、レドーム７とミリ波レーダ５との間の空間９に雪が堆積されることや水膜が形成されることをより効果的に防止できる。
【００３２】
なお、本実施の形態のフロントグリル３において、比較的大きい面積を有するレドーム保持部６に、それぞれ１つの開口８Ａ、８Ｂを形成しているが、これに限定されるものではない。例えば、図８に示すように、右傾斜部６Ａおよび左傾斜部６Ｂに、開口８Ａ、８Ｂよりも小径の複数の小孔１４Ａ、１４Ｂからなる開口を形成してもよい。
【００３３】
このようにすれば、小孔１４Ａ、１４Ｂからレドーム７とミリ波レーダ５との間の空間９に雪や水を侵入され難くできる。これに加えて、小径の小孔１４Ａ、１４Ｂよって開口８Ａ、８Ｂから空間９に取り入れられる空気よりも速度の早い気流を作ることができる。これにより、レドーム７とミリ波レーダ５との間の空間９に雪が堆積されることや水膜が形成されることをより効果的に防止できる。
【００３４】
本実施の形態の電子機器は、ミリ波レーダ５に限らず、マイクロ波レーダであってもよい。また、レーダに限らず、例えば、信号として超音波を出射し対象物から反射してきた信号としての超音波を受信して対象物までの距離または自車両との相対速度等を測定するセンサを用いてもよい。
【００３５】
また、信号としての赤外線等のレーザを出射し、対象物からの反射光（信号）を受光するまでの時間から対象物までの距離または自車両との相対速度等を測定するレーザレーダを用いてもよい。
【００３６】
さらに、車両の前方に信号を送信する機能のみを有する電子機器であってもよく、車両の前方から信号を受信する機能のみを有する電子機器であってもよい。すなわち、本実施の形態の電子機器は、信号の送信および受信の少なくとも１つを実行する機能を有する電子機器であれば、特に限定されるものではない。
【００３７】
本発明の実施の形態を開示したが、当業者によっては本発明の範囲を逸脱することなく変更が加えられうることは明白である。すべてのこのような修正および等価物が次の請求項に含まれることが意図されている。
【符号の説明】
【００３８】
１...車両、３...フロントグリル、５...ミリ波レーダ（電子機器）、６...レドーム保持部（保持部）、７...レドーム（カバー部材）、８Ａ，８Ｂ...開口、９...空間（電子機器とカバー部材との間の空間）、１４Ａ，１４Ｂ...小孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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