(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向に延びる中心線を有する軸部と、
それぞれが前記軸部の前記軸方向の端部に接続された接続部と、前記軸方向において前記接続部の反対側に位置する先端とを有する複数の撓み部と、
それぞれが前記複数の撓み部の各々の前記先端に接続された複数の先端部とを備え、
前記撓み部と前記先端部との各々は、外側面と、前記外側面よりも前記中心線側に位置する内側面とを有し、
前記複数の撓み部の各々の前記外側面は、前記接続部側から前記先端側へ向かうほど前記中心線から離れるように傾斜した部分を有し、
前記複数の先端部の少なくとも１つは、断面が非円形の非円形部を有し、
前記撓み部の前記内側面と前記先端部の前記内側面との間に、前記先端部が前記撓み部に対して前記中心線側にずれるような第１の段差部が配置されており、
前記撓み部の前記外側面と前記先端部の前記外側面との間に、前記先端部が前記撓み部に対して前記中心線側にずれるような第２の段差部が設けられている、浴槽循環アダプタ取付具。
【請求項２】
軸方向に延びる中心線を有する軸部と、
それぞれが前記軸部の前記軸方向の端部に接続された接続部と、前記軸方向において前記接続部の反対側に位置する先端とを有する複数の撓み部と、
それぞれが前記複数の撓み部の各々の前記先端に接続された複数の先端部とを備え、
前記撓み部と前記先端部との各々は、外側面と、前記外側面よりも前記中心線側に位置する内側面とを有し、
前記複数の撓み部の各々の前記外側面は、前記接続部側から前記先端側へ向かうほど前記中心線から離れるように傾斜した部分を有し、
前記複数の先端部の少なくとも１つは、断面が非円形の非円形部を有し、
前記撓み部の前記内側面と前記先端部の前記内側面との間に、前記先端部が前記撓み部に対して前記中心線側にずれるような第１の段差部が配置されており、
前記先端部の前記外側面には平面部が形成されている、浴槽循環アダプタ取付具。
【請求項３】
前記先端部の前記外側面には前記平面部の両側に肉抜きによる段部が形成されている、請求項２に記載の浴槽循環アダプタ取付具。
【請求項４】
軸方向に延びる中心線を有する軸部と、
それぞれが前記軸部の前記軸方向の端部に接続された接続部と、前記軸方向において前記接続部の反対側に位置する先端とを有する複数の撓み部と、
それぞれが前記複数の撓み部の各々の前記先端に接続された複数の先端部とを備え、
前記撓み部と前記先端部との各々は、外側面と、前記外側面よりも前記中心線側に位置する内側面とを有し、
前記複数の撓み部の各々の前記外側面は、前記接続部側から前記先端側へ向かうほど前記中心線から離れるように傾斜した部分を有し、
前記複数の先端部の少なくとも１つは、断面が非円形の非円形部を有し、
前記撓み部の前記内側面と前記先端部の前記内側面との間に、前記先端部が前記撓み部に対して前記中心線側にずれるような第１の段差部が配置されており、
前記軸部は、前記端部において、前記撓み部の前記接続部よりも外周側に張り出した張り出し部と、
前記張り出し部の周方向の一部において前記張り出し部よりも外周側に突き出した突出部とを含んでいる、浴槽循環アダプタ取付具。
【請求項５】
軸方向に延びる中心線を有する軸部と、
それぞれが前記軸部の前記軸方向の端部に接続された接続部と、前記軸方向において前記接続部の反対側に位置する先端とを有する複数の撓み部と、
それぞれが前記複数の撓み部の各々の前記先端に接続された複数の先端部とを備え、
前記撓み部と前記先端部との各々は、外側面と、前記外側面よりも前記中心線側に位置する内側面とを有し、
前記複数の撓み部の各々の前記外側面は、前記接続部側から前記先端側へ向かうほど前記中心線から離れるように傾斜した部分を有し、
前記複数の先端部の少なくとも１つは、断面が非円形の非円形部を有し、
前記撓み部の前記内側面と前記先端部の前記内側面との間に、前記先端部が前記撓み部に対して前記中心線側にずれるような第１の段差部が配置されており、
前記軸部の表面には複数の第１の凹部が前記軸方向に沿って並んで形成されており、前記撓み部の前記外側面には複数の第２の凹部が前記軸方向に沿って並んで形成されており、
前記複数の第２の凹部の各々の幅は前記複数の第１の凹部の各々の幅よりも小さい、浴槽循環アダプタ取付具。
【請求項６】
軸方向に延びる中心線を有する軸部と、
それぞれが前記軸部の前記軸方向の端部に接続された接続部と、前記軸方向において前記接続部の反対側に位置する先端とを有する複数の撓み部と、
それぞれが前記複数の撓み部の各々の前記先端に接続された複数の先端部とを備え、
前記撓み部と前記先端部との各々は、外側面と、前記外側面よりも前記中心線側に位置する内側面とを有し、
前記複数の撓み部の各々の前記外側面は、前記接続部側から前記先端側へ向かうほど前記中心線から離れるように傾斜した部分を有し、
前記複数の先端部の少なくとも１つは、断面が非円形の非円形部を有し、
前記撓み部の前記内側面と前記先端部の前記内側面との間に、前記先端部が前記撓み部に対して前記中心線側にずれるような第１の段差部が配置されており、
前記撓み部の前記先端における端面と前記撓み部の前記外側面との間には第１のラウンド部が設けられており、
前記先端部の前記軸方向の端部に位置する先端面と前記先端部の前記外側面との間には第２のラウンド部が設けられており、
前記第１のラウンド部の曲率半径は前記第２のラウンド部の曲率半径よりも大きい、浴槽循環アダプタ取付具。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の浴槽循環アダプタ取付具と、
前記浴槽循環アダプタ取付具の前記先端部および前記撓み部を挿入可能な孔部を有する外部配管連結体と、前記外部配管連結体に螺合装着される内部締結体とを含む浴槽循環アダプタとを備え、
前記先端部および前記撓み部が前記孔部に挿入された状態において前記外部配管連結体に対して前記浴槽循環アダプタ取付具が相対的に回転することを阻止するように、前記孔部の内壁には前記非円形部に当接可能な回転阻止壁が形成されている、浴槽循環アダプタと浴槽循環アダプタ取付具との組み合わせセット。
【請求項８】
前記先端部および前記撓み部が前記孔部に挿入された状態において、前記複数の先端部同士が互いに接触するよう構成されている、請求項７に記載の浴槽循環アダプタ取付具と浴槽循環アダプタとの組み合わせセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽循環アダプタ取付具、および浴槽循環アダプタ取付具と浴槽循環アダプタとの組み合わせセットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浴槽循環アダプタは、浴槽の側壁に取り付けられ、かつ屋外などに設置された熱源装置に配管接続されて使用されるものである。この浴槽循環アダプタは、たとえば浴槽への湯張り、すなわち浴槽に湯を落とし込む際の湯水吐出ノズルとしての役割を果たす。また浴槽循環アダプタは、たとえば風呂の追い焚き時には、浴槽内の湯を熱源装置に送り出すとともに、この熱源装置によって加熱された湯を浴槽内に戻すように湯を循環させるノズルとしての役割を果たすこともできる。
【０００３】
浴槽循環アダプタは、一般的には屋外などに設置された熱源装置と配管を介在して接続された状態で、浴槽の内側から浴槽に取り付けられる。このため作業者は、浴槽循環アダプタを屋外で配管に接続するとともに、屋内（浴槽内）で浴槽に取り付ける必要がある。
【０００４】
この浴槽循環アダプタの取り付けを一人で行なうための取付具が、たとえば特開平８−１２８７３４号公報（特許文献１）、特開２００７−５７２２３号公報（特許文献２）などに開示されている。
【０００５】
特開平８−１２８７３４号公報には、筒状体の一端に形成されたスリットと、そのスリット間の撓み部の外面に形成された突起とを有する取付具が開示されている。
【０００６】
また特開２００７−５７２２３号公報には、先端部に断面非円形部が形成された取付具が開示されている。この公報においては、取付具の先端が浴槽循環アダプタにおける外部配管連結体の孔部に嵌入された場合に、先端部の断面非円形部が孔部内壁の回転阻止壁に当接することにより取付具と外部配管連結体との相対回転が阻止されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平８−１２８７３４号公報
【特許文献２】特開２００７−５７２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特開平８−１２８７３４号公報に記載された取付具では、取付具を浴槽循環アダプタに取り付けた際に、浴槽循環アダプタに対する取付具の相対回転を阻止することができない。
【０００９】
また特開２００７−５７２２３号公報に記載された取付具では、非円形部の剛性が低いため、相対回転を阻止する力を大きく確保することができない。
【００１０】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、浴槽循環アダプタ取付具が浴槽循環アダプタにおける外部配管連結体の孔部に嵌入された場合に、外部配管連結体との相対回転を強固に防止できる浴槽循環アダプタ取付具、および浴槽循環アダプタ取付具と浴槽循環アダプタとの組み合わせセットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の浴槽循環アダプタ取付具は、軸部と、複数の撓み部と、複数の先端部とを備えている。軸部は、軸方向に延びる中心線を有している。複数の撓み部のそれぞれは、軸部の軸方向の端部に接続された接続部と、その軸方向において接続部の反対側に位置する先端とを有している。複数の先端部のそれぞれは、複数の撓み部の各々の先端に接続されている。撓み部と先端部との各々は、外側面と、その外側面よりも中心線側に位置する内側面とを有している。複数の撓み部の各々の外側面は、接続部側から先端側へ向かうほど中心線から離れるように傾斜した部分を有している。複数の先端部の少なくとも１つは、断面が非円形の非円形部を有している。撓み部の内側面と先端部の内側面との間に、先端部が撓み部に対して中心線側にずれるような第１の段差部が設けられている。
【００１２】
本発明の浴槽循環アダプタ取付具によれば、複数の撓み部は、先端側へ向かうほど中心線から離れるように傾斜した部分を有するように設けられている。このため浴槽循環アダプタ取付具の先端部および撓み部が浴槽循環アダプタにおける外部配管連結体の孔部に嵌入された場合、撓み部の先端側が中心線側に撓むことになる。このように撓んだ撓み部は元の状態に復帰しようとする。この撓み部が復帰しようとする復元力により撓み部の外側面を孔部の内壁に押し付けることができる。この押し付け力により浴槽循環アダプタ取付具を外部配管連結体に対して軸方向に固定することができる。
【００１３】
また先端部が非円形部を有している。このため浴槽循環アダプタ取付具の先端部および撓み部が浴槽循環アダプタにおける外部配管連結体の孔部に嵌入された場合、非円形部が孔部内壁の回転阻止壁に当接する。これにより外部配管連結体に対する浴槽循環アダプタ取付具の相対回転を防止することができる。
【００１４】
また撓み部の内側面と先端部の内側面との間において、先端部が撓み部に対して中心線側にずれるような第１の段差部が設けられている。このように先端部が撓み部よりも中心線側にずれているため、浴槽循環アダプタ取付具の先端部および撓み部が浴槽循環アダプタにおける外部配管連結体の孔部に嵌入されて複数の撓み部が中心線側に撓んだ場合、撓み部同士が接合される前に先端部同士が確実に圧接されて一体化される。複数の先端部が一体化されることにより先端部の剛性が向上する。このため、外部配管連結体に対して浴槽循環アダプタ取付具の相対回転を強固に防止することが可能となる。
【００１５】
上記の浴槽循環アダプタ取付具においては、撓み部の外側面と先端部の外側面との間において、先端部が撓み部に対して中心線側にずれるような第２の段差部が設けられている。
【００１６】
これにより複数の撓み部が中心線側に撓んだ状態において、先端部の径方向の寸法が撓み部の径方向の寸法よりも小さくなる。このため、浴槽循環アダプタ取付具の先端部が浴槽循環アダプタにおける外部配管連結体の孔部に嵌入されやすくなる。
【００１７】
上記の浴槽循環アダプタ取付具においては、先端部の外側面には平面部が形成されている。
【００１８】
浴槽循環アダプタ取付具の先端部が外部配管連結体の孔部に嵌入された場合、この平面部が孔部内壁の回転阻止壁に当接する。これにより外部配管連結体に対する浴槽循環アダプタ取付具の相対回転を防止することができる。
【００１９】
上記の浴槽循環アダプタ取付具においては、先端部の外側面には平面部の両側に肉抜きによる段部が形成されている。
【００２０】
このように先端部に肉抜きによる段差が形成されている。このため、複数の撓み部が先端側へ向かうほど中心線から離れるように傾斜した部分を有していても、先端部を外部配管連結体の孔部に嵌入することが可能となる。
【００２１】
上記の浴槽循環アダプタ取付具においては、軸部は、張り出し部と、突出部とを含んでいる。張り出し部は、端部において、撓み部の接続部よりも外周側に張り出している。突出部は、張り出し部の周方向の一部において張り出し部よりも外周側に突き出している。
【００２２】
浴槽循環アダプタ取付具の先端部および撓み部が外部配管連結体の孔部に嵌入される場合、張り出し部により嵌入を停止させることができる。また張り出し部から外周側に突き出した突出部を孔部内壁の回転阻止壁の位置に合わせて嵌入することにより、嵌入の際に突出部の位置から回転阻止壁の位置を知ることができる。
【００２３】
上記の浴槽循環アダプタ取付具においては、軸部の表面には複数の第１の凹部が軸方向に沿って並んで形成されている。撓み部の外側面には複数の第２の凹部が軸方向に沿って並んで形成されている。複数の第２の凹部の各々の幅は複数の第１の凹部の各々の幅よりも小さい。
【００２４】
このように撓み部の外側面に形成された第２の凹部の幅が第１の凹部の幅よりも小さいため、撓み部の外側面と外部配管連結体における孔部の内壁との接触面を大きく確保することができる。これにより撓み部と孔部の内壁との接触抵抗を大きくでき、浴槽循環アダプタ取付具を外部配管連結体に対して軸方向に強固に固定することができる。
【００２５】
上記の浴槽循環アダプタ取付具においては、撓み部の先端における端面と撓み部の外側面との間には第１のラウンド部が設けられている。先端部の軸方向の端部に位置する先端面と先端部の外側面との間には第２のラウンド部が設けられている。第１のラウンド部の曲率半径は第２のラウンド部の曲率半径よりも大きい。
【００２６】
このように撓み部先端の第１のラウンド部の曲率半径が第２のラウンド部の曲率半径よりも大きくなっているため、浴槽循環アダプタ取付具の撓み部が外部配管連結体の孔部に嵌入される場合、撓み部の外側面が孔部の内壁に沿って孔部内に挿入されやすくなる。
【００２７】
本発明の浴槽循環アダプタと浴槽循環アダプタ取付具との組み合わせセットは、上記の浴槽循環アダプタ取付具と、浴槽循環アダプタとを備えている。浴槽循環アダプタは、浴槽循環アダプタ取付具の先端部および撓み部を挿入可能な孔部を有する外部配管連結体と、外部配管連結体に螺合装着される内部締結体とを含んでいる。先端部および撓み部が孔部に挿入された状態において外部配管連結体に対して浴槽循環アダプタ取付具が相対的に回転することを阻止するように、孔部の内壁には非円形部に当接可能な回転阻止壁が形成されている。
【００２８】
本発明の浴槽循環アダプタと浴槽循環アダプタ取付具との組み合わせセットによれば、浴槽循環アダプタ取付具の撓み部が外部配管連結体の孔部に嵌入された場合、撓み部が復帰しようとする復元力により浴槽循環アダプタ取付具を外部配管連結体に対して軸方向に固定することができる。
【００２９】
また浴槽循環アダプタ取付具の先端部が外部配管連結体の孔部に嵌入された場合、非円形部が孔部内壁の回転阻止壁に当接することにより、外部配管連結体に対する浴槽循環アダプタ取付具の相対回転を防止することができる。
【００３０】
また浴槽循環アダプタ取付具の先端部が外部配管連結体の孔部に嵌入された場合、複数の先端部が一体化されて先端部の剛性が向上するため、外部配管連結体に対して浴槽循環アダプタ取付具の相対回転を強固に防止することが可能となる。
【００３１】
上記の浴槽循環アダプタと浴槽循環アダプタ取付具との組み合わせセットにおいては、先端部および撓み部が孔部に挿入された状態において、複数の先端部同士が互いに接触するよう構成されている。
【００３２】
これにより上記のとおり複数の先端部が一体化されて先端部の剛性が向上するため、外部配管連結体に対して浴槽循環アダプタ取付具の相対回転を強固に防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００３３】
以上説明したように本発明によれば、浴槽循環アダプタ取付具が浴槽循環アダプタにおける外部配管連結体の孔部に嵌入された場合に、外部配管連結体との相対回転を強固に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施の形態における浴槽循環アダプタ取付具の構成を概略的に示す斜視図である。
【図２】図１に示す浴槽循環アダプタ取付具の構成を概略的に示す側面図である。
【図３】図２のＩＩＩＡ方向から見た正面図（Ａ）、図２のＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線に沿う概略断面図（Ｂ）、および図２のＩＩＩＣ−ＩＩＩＣ線に沿う概略断面図（Ｃ）である。
【図４】本発明の一実施の形態における浴槽循環アダプタを浴槽の側壁に取り付け、かつ熱源装置に配管接続した状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施の形態における浴槽循環アダプタの構成を概略的に示す斜視図である。
【図６】図５に示す浴槽循環アダプタの構成を概略的に示す分解斜視図である。
【図７】図５に示す浴槽循環アダプタにおける外部配管連結体の孔部に設けられた回転阻止壁を説明するための一部破断斜視図である。
【図８】本発明の一実施の形態における浴槽循環アダプタ取付具を用いて浴槽循環アダプタを浴槽に取り付ける方法の第１工程を示す図である。
【図９】本発明の一実施の形態における浴槽循環アダプタ取付具を用いて浴槽循環アダプタを浴槽に取り付ける方法の第２工程を示す図である。
【図１０】本発明の一実施の形態における浴槽循環アダプタ取付具を用いて浴槽循環アダプタを浴槽に取り付ける方法の第３工程を示す図である。
【図１１】本発明の一実施の形態における浴槽循環アダプタ取付具の先端部および撓み部が外部配管連結体における筒部の孔部内に嵌入される様子を説明するための図である。
【図１２】本発明の一実施の形態における浴槽循環アダプタ取付具の効果を説明するための図である。
【図１３】本発明の一実施の形態における浴槽循環アダプタ取付具の先端部が３分割された構成を示す正面図（Ａ）、４分割された構成を示す正面図（Ｂ）、および５分割された構成を示す正面図（Ｃ）である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の実施の形態について図に基づいて説明する。
まず本実施の形態の浴槽循環アダプタ取付具の構成について図１〜図３を用いて説明する。
【００３６】
主に図１および図２に示されるように、本実施の形態の浴槽循環アダプタ取付具１は、軸部２と、複数（たとえば２つ）の撓み部３と、複数（たとえば２つ）の先端部４とを主に有している。軸部２、複数の撓み部３および複数の先端部４は、たとえば樹脂成形により一体的に形成されている。
【００３７】
軸部２は、把持部２ａと、連結部２ｂと、ストッパ部２ｃとを有している。把持部２ａは、浴槽循環アダプタ取付具１を用いて浴槽循環アダプタを浴槽に取り付ける際に作業者が把持する部分である。
【００３８】
この把持部２ａは、作業者が把持部２ａを握りやすいように、たとえば六角柱などの角柱形状を有している。この把持部２ａには貫通孔２ａａが形成されている。貫通孔２ａａは、軸方向に交差する方向（たとえば軸方向に直交する方向）に把持部２ａを貫通している。
【００３９】
連結部２ｂは、軸方向の一方端部を把持部２ａに接続されており、かつ軸方向の他方端部をストッパ部２ｃに接続されている。この連結部２ｂは、たとえば図３（Ｃ）に示されるように断面円形の円柱形状を有している。円柱形状の連結部２ｂの外径は把持部２ａの外径よりも小さい。このため、把持部２ａは連結部２ｂよりも外周側に張り出しており、把持部２ａと連結部２ｂとの間には段差部２ｄが形成されている。
【００４０】
図１および図２に示されるように、連結部２ｂの円柱形状の外周面（外側面）には、複数の凹部２ｂ１、２ｂ２が形成されている。複数の凹部（第２の凹部）２ｂ１は、軸方向に並んで配置されている。凹部２ｂ２は、連結部２ｂの軸方向のほぼ全長に亘って形成されている。
【００４１】
ストッパ部２ｃは、張り出し部２ｃ２と、突出部２ｃ１とを有している。張り出し部２ｃ２は、たとえば円盤形状を有している。張り出し部２ｃ２の外径は連結部２ｂの外径よりも大きい。このため張り出し部２ｃ２は、連結部２ｂよりも外周側に張り出している。この張り出し部２ｃ２には突出部２ｃ１が形成されている。この突出部２ｃ１は、張り出し部２ｃ２の周方向の一部において張り出し部２ｃ２よりも外周側に突き出している。
【００４２】
上記軸部２は、軸方向に延びる棒状に形成されており、その軸方向に延びる仮想の中心線（図２中のＡＸ−ＡＸ線）を有している。この中心線ＡＸは、把持部２ａの横断面（軸方向に垂直な断面）の重心を通る線である。棒状は、中実状に形成されたものに限られず、内部に空洞が形成されたものも含む。
【００４３】
複数の撓み部３の各々は、軸部２の軸方向の端部に接続された接続部３ｂと、軸方向において接続部３ｂの反対側に位置する先端３ｃとを有している。
【００４４】
複数の撓み部３の各々は、外側面３ｄと、その外側面３ｄよりも中心線ＡＸ側に位置する内側面３ｅとを有している。撓み部３は、たとえば図３（Ｂ）に示されるように半円柱形状を有している。このため撓み部３の内側面３ｅは平面よりなり、撓み部３の外側面３ｄは曲面よりなっている。
【００４５】
図１および図２に示されるように、撓み部３の外側面（外周面）には、複数の凹部（第１の凹部）３ａが形成されている。複数の凹部３ａは軸方向に並んで配置されている。
【００４６】
撓み部３の外側面３ｄおよび内側面３ｅの各々は、接続部３ｂ側から先端３ｃ側へ向かうほど中心線ＡＸから離れるように傾斜した部分を有している。このため、複数の撓み部３の内側面３ｅ同士の間の隙間は、接続部３ｂ側から先端３ｃ側へ向かうほど大きくなっている。
【００４７】
複数の先端部４の各々は、複数の撓み部３の先端３ｃの各々に接続されている。複数の先端部４の各々は、外側面４ｄと、その外側面４ｄよりも中心線ＡＸ側に位置する内側面４ｅとを有している。複数の先端部４の各々の内側面４ｅは平坦面よりなっている。
【００４８】
複数の先端部４の各々は、たとえば図３（Ａ）に示されるように、半円柱形状のうち内側面４ｅと平行な円弧よりも外周側の部分が軸方向に沿って切り取られている。このため先端部４の外側面４ｄには、平面部４ａが形成されている。この平面部４ａは、先端部４の外側面４ｄにおける非円形部を構成している。また複数の先端部４の各々には、平面部４ａの両側において軸方向に肉抜きされて生じた段部４ｂが形成されている。
【００４９】
図１および図２に示されるように、撓み部３の内側面３ｅと先端部４の内側面４ｅとの間には、段差部（第１の段差部）５ａが設けられている。この段差部５ａにより、先端部４の内側面４ｅが撓み部３の内側面３ｅに対して中心線ＡＸ側にずれている。また先端部４の外側面４ｄに平面部４ａが形成されているため、撓み部３の外側面３ｄと先端部４の外側面４ｄとの間には、段差部（第２の段差部）５ｂが構成されている。
【００５０】
上記ストッパ部２ｃの張り出し部２ｃ２は、撓み部３の接続部３ｂよりも外周側に張り出している。この張り出し部２ｃ２に設けられた突出部２ｃ１と先端部４の平面部４ａとは、中心線ＡＸからみて同じ側に位置している。
【００５１】
図２に示されるように、撓み部３に形成された複数の凹部３ａの各々の幅Ｗ３は、連結部２ｂに形成された複数の凹部２ｂ１の各々の幅Ｗ２よりも小さい。また撓み部３に形成された複数の凹部３ａの配置ピッチＰ３は、連結部２ｂに形成された複数の凹部２ｂ１の配置ピッチＰ２よりも小さい。
【００５２】
撓み部３の先端３ｃにおける端面と撓み部３の外側面３ｄとの間の第１のラウンド部Ｃ３の曲率半径Ｒ３は、先端部４の軸方向の端部に位置する先端面と先端部４の外側面４ｄとの間の第２のラウンド部Ｃ４の曲率半径Ｒ４よりも大きい。
【００５３】
図３（Ａ）に示される正面視において（中心線ＡＸ方向から見て）、複数の先端部４は、中心線ＡＸ上に位置する点Ｃに対して点対称に構成されていることが好ましい。また同じ正面視において、複数の先端部４は、中心線ＡＸと直交する線Ｐ−Ｐに対して線対称に構成されていることが好ましい。また同じ正面視において、複数の撓み部３も点Ｃに対して点対称に構成されており、かつ線Ｐ−Ｐに対して線対称に構成されていることが好ましい。
【００５４】
なお本実施の形態においては、複数（たとえば２つ）の先端部４の双方が非円形部を構成する場合について説明したが、複数の先端部４の少なくとも１つが非円形部を構成していればよい。内側面３ｅ、４ｅは、それぞれの機能が発揮される程度の平坦面を備えておればよく、全面が平坦面である必要はない。
【００５５】
次に、本実施の形態における浴槽循環アダプタの構成について図４〜図７を用いて説明する。
【００５６】
図４に示されるように、本実施の形態の浴槽循環アダプタ２０は、浴槽３０の側壁に取り付けられ、かつ熱源装置Ｓに配管６５ａ、６５ｂを介在して接続されるものである。この浴槽循環アダプタ２０は、たとえば浴槽３０への湯張りの際に湯水吐出ノズルとしての役割を果たすものである。また浴槽循環アダプタ２０は、たとえば風呂の追い焚き時には、浴槽３０内の湯を熱源装置Ｓに送り出すとともに、この熱源装置Ｓによって加熱された湯を浴槽３０内に戻すように湯を循環させるノズルとしての役割を果たすことが好ましい。
【００５７】
図５および図６に示されるように、循環アダプタ２０は、カバーフィルタ２１と、仕切具１０と、内部締結体２２と、外部配管連結体２３とを主に有している。
【００５８】
カバーフィルタ２１は、前面部２１ａと、周縁部２１ｃとを有している。前面部２１ａには、複数個の小孔２１ｂが形成されている。複数の小孔２１ｂは、浴槽３０内の湯水を循環アダプタ２０内に吸い込むための部分である。
【００５９】
周縁部２１ｃは、前面部２１ａの周縁に沿って全周に亘って形成されている。周縁部２１ｃは前面部２１ａに対して後方側に突き出すように形成されている。この周縁部２１ｃには、開口部２１ｄが形成されている。
【００６０】
この開口部２１ｄは、浴槽３０内に湯水を吐出するための部分である。この周縁部２１ｃが仕切具１０の外周面に嵌め込まれることにより、カバーフィルタ２１が仕切具１０に取り付けられている。
【００６１】
仕切具１０は、フロント部材１１と、弁体（図示せず）と、リア部材１３とを主に有している。フロント部材１１は前板部１１ａを有している。この前板部１１ａには、複数の吸込口１１ｃが形成されている。複数の吸込口１１ｃの各々は、カバーフィルタ２１の複数の小孔２１ｂから吸い込まれた浴槽３０内の湯水を通して、外部配管連結体２３側へ導くためのものである。
【００６２】
リア部材１３は、背板部１３ｃと、周縁部１３ｄと、管状部１３ｈとを有している。背板部１３ｃは管状部１３ｈの前端に形成されており、管状部１３ｈの全周において外周側に張り出している。
【００６３】
周縁部１３ｄは、背板部１３ｃの周縁に沿って全周に亘って形成されている。周縁部１３ｄは背板部１３ｃに対して前方側に突き出すように形成されている。この周縁部１３ｄには、吐出口１３ｆが形成されている。この吐出口１３ｆは、浴槽３０内に湯水を吐出するための部分である。
【００６４】
上記のフロント部材１１とリア部材１３との間には弁体が格納されている。弁体は、仕切具１０内の湯水の流路を開閉可能に構成されている。弁体による流路の開閉動作により、吸込口１１ｃからの湯水の吸い込みと、吐出口１３ｆからの湯水の吐出とが制御可能である。
【００６５】
仕切具１０は内部締結体２２に取り付けられている。内部締結体２２は、フランジ部２２ａと、円筒部２２ｂとを有している。フランジ部２２ａは、円筒部２２ｂの前端に形成されており、円筒部２２ｂの全周において外周側に張り出している。
【００６６】
フランジ部２２ａおよび円筒部２２ｂを貫通するように貫通孔２２ｃが形成されている。貫通孔２２ｃの内壁の一部は六角形状の孔部２２ｃ１となっている。円筒部２２ｂの外周面にはネジ溝が形成されている。
【００６７】
内部締結体２２は、外部配管連結体２３にシールリング２４（図９）を介在して取り付けられている。外部配管連結体２３は、フランジ部２３ａと、円筒部２３ｂと、１対の接続部２３ｄ、２３ｅとを有している。
【００６８】
フランジ部２３ａは、円筒部２３ｂの前端に形成されており、円筒部２３ｂの全周において外周側に張り出している。フランジ部２３ａおよび円筒部２３ｂを貫通するように貫通孔２３ｃが形成されている。貫通孔２３ｃは１対の接続部２３ｄ、２３ｅに通じている。円筒部２３ｂの内周面にはネジ溝が形成されている。
【００６９】
図７に示されるように、外部配管連結体２３の内部には筒部２３ｆが形成されている。この筒部２３ｆの内周には孔部２３ｆａが形成されている。この孔部２３ｆａの内壁には、平面部（回転阻止壁）２３ｆｄが形成されている。
【００７０】
この平面部２３ｆｄは、浴槽循環アダプタ取付具１の先端部４が孔部２３ｆａに挿入された状態において、先端部４の非円形部である平面部４ａ（図１〜図３）に当接可能である。これにより、外部配管連結体２３に対して浴槽循環アダプタ取付具１が相対的に回転することが阻止可能である。
【００７１】
なお孔部２３ｆａの内部空間は接続部２３ｄに通じており、筒部２３ｆの外周側の流路２３ｂａは接続部２３ｅに通じている。
【００７２】
図６に示されるように、内部締結体２２における円筒部２２ｂの外周面に形成されたネジ溝と外部配管連結体２３における円筒部２３ｂの内周面に形成されたネジ溝とが螺合されることにより、内部締結体２２は外部配管連結体２３に取り付け可能である。
【００７３】
この循環アダプタ２０を浴槽３０の壁部に取り付ける際には、カバーフィルタ２１、仕切具１０および内部締結体２２が浴槽３０の内部に配置され、外部配管連結体２３が浴槽３０の外部に配置される。内部締結体２２の円筒部２２ｂが、浴槽３０の貫通孔３０ａを通して外部配管連結体２３の円筒部２３ｂに上記のとおり螺合される。これにより内部締結体２２と外部配管連結体２３との間に浴槽３０の壁部が挟まれる。この後、内部締結体２２に浴槽３０の内部から仕切具１０およびカバーフィルタ２１が取り付けられることにより、循環アダプタ２０が浴槽３０の壁部に取り付けられる。
【００７４】
次に、本実施の形態における浴槽循環アダプタ取付具１を用いて浴槽循環アダプタ２０を浴槽に取り付ける方法について図８〜図１１を用いて説明する。
【００７５】
図８に示されるように、まず、外部配管連結体２３における筒部２３ｆの孔部２３ｆａ内に、浴槽循環アダプタ取付具１の先端部４および撓み部３が嵌入される。
【００７６】
この嵌入時には、まず図１１（Ａ）に示されるように浴槽循環アダプタ取付具１がその先端部４から筒部２３ｆの孔部２３ｆａ内に挿入される。次に、図１１（Ｂ）に示すように、撓み部３が筒部２３ｆの孔部２３ｆａ内に挿入される。この際に、複数の撓み部３の各々は孔部２３ｆａの内壁面から中心線ＡＸ側への力を受ける。これにより複数の撓み部３が中心線ＡＸ側に弾性変形により撓み、撓み部３の先端３ｃが中心線ＡＸ側に変位する。この撓み部３の撓みにより、複数の先端部４同士が互いに圧接される。
【００７７】
この後、さらに先端部４および撓み部３が筒部２３ｆの孔部２３ｆａ内に挿入される。これにより、図１１（Ｃ）に示されるように、先端部４の平面部４ａが、孔部２３ｆａ内壁の平面部２３ｆｄと対面接触する位置に達する。
【００７８】
この嵌入の状態において、撓み部３は、弾性変形による復元力で孔部２３ｆａの内壁面に押し当てられている。これにより浴槽循環アダプタ取付具１が外部配管連結体２３に対して軸方向に固定されている。また先端部４の平面部４ａと孔部２３ｆａ内壁の平面部２３ｆｄとの当接作用によって、外部配管連結体２３は浴槽循環アダプタ取付具１に対して回転止め状態に支持されている。
【００７９】
上記により浴槽循環アダプタ取付具１の孔部２３ｆａ内への嵌入が完了し、浴槽循環アダプタ取付具１が外部配管連結体２３に取り付けられる。
【００８０】
この後、図８に示されるように、外部配管連結体２３に取り付けられた浴槽循環アダプタ取付具１が、屋外から家屋の外壁５０の貫通孔５０ａを通して、浴槽３０の貫通孔３０ａの周縁部に引っ掛けられる。この際、たとえば浴槽循環アダプタ取付具１の把持部２ａと連結部２ｂとの間の段差部２ｄが、浴槽３０の貫通孔３０ａの周縁部に引っ掛けられる。
【００８１】
この後、図９に示されるように、作業者は屋内の浴槽３０内に入り込んでから、浴槽循環アダプタ取付具１の把持部２ａを把持し、内部締結体２２を外部配管連結体２３に組み付ける。この組み付け作業に際しては、内部締結体２２の貫通孔２２ｃに浴槽循環アダプタ取付具１が挿し通された後、内部締結体２２が外部配管連結体２３に螺合により取り付けられる。作業者は手でこの螺合による取り付け作業を行なう。
【００８２】
この螺合による取り付け作業の際に、外部配管連結体２３は、先端部４の平面部４ａと孔部２３ｆａ内壁の平面部２３ｆｄとの当接作用によって浴槽循環アダプタ取付具１に対して回転止め状態に支持されている。このため、外部配管連結体２３が内部締結体２２と一緒に回転する不具合はない。
【００８３】
作業者が内部締結体２２を外部配管連結体２３に対して手である程度締め付けると、外部配管連結体２３のフランジ部２３ａと内部締結体２２のフランジ部２２ａとの間で浴槽３０の壁部が挟み込まれる。これにより内部締結体２２および外部配管連結体２３の一応の取り付けが行われる。
【００８４】
ただし、内部締結体２２を手で回転させるだけでは、その締め付けトルクが不足する。このため、浴槽循環アダプタ取付具１が外部配管連結体２３から一旦、取り外される。
【００８５】
この後、図１０に示されるように、取り外された浴槽循環アダプタ取付具１は、その前後の向きを変えられて、把持部２ａ側から内部締結体２２の貫通孔２２ｃ内に挿入される。これにより、把持部２ａが内部締結体２２の６角の孔部２２ｃ１に嵌入される。これら把持部２ａおよび孔部２２ｃ１の双方は六角形状であるために、互いに相対回転することはなく、一体的に回転する。
【００８６】
このため、浴槽循環アダプタ取付具１を回転させることにより、内部締結体２２をさらに締め付けることができる。その際、たとえばドライバ４０の軸部を把持部２ａの貫通孔２ａａに挿通することで、このドライバ４０を回転用のハンドルとして利用することができる。これにより、適度なトルクで内部締結体２２をさらに締め付けることが可能となる。
【００８７】
以上により、本実施の形態における浴槽循環アダプタ取付具１を用いて浴槽循環アダプタ２０を浴槽に取り付けることができる。
【００８８】
次に、本実施の形態の作用効果について説明する。
本実施の形態によれば、図２に示されるように複数の撓み部３は、先端３ｃ側へ向かうほど中心線ＡＸから離れるように傾斜した部分を有するように設けられている。このため浴槽循環アダプタ取付具１の先端部４および撓み部３が浴槽循環アダプタ２０における外部配管連結体２３の孔部２３ｆａに嵌入された場合、撓み部３の先端３ｃ側が中心線ＡＸ側に撓むことになる。このように撓んだ撓み部３は元の状態に復帰しようとする。この撓み部３が復帰しようとする復元力により撓み部３の外側面３ｄが孔部２３ｆａの内壁に押し付けられる。この押し付け力により浴槽循環アダプタ取付具１が外部配管連結体２３に対して軸方向に固定される。
【００８９】
また先端部４が非円形部（平面部４ａ）を有している。このため浴槽循環アダプタ取付具１の先端部４および撓み部３が浴槽循環アダプタ２０における外部配管連結体２３の孔部２３ｆａに嵌入された場合、非円形部４ａが孔部２３ｆａ内壁の回転阻止壁（平面部）２３ｆｄに当接する。これにより外部配管連結体２３に対する浴槽循環アダプタ取付具１の相対回転を防止することができる。
【００９０】
また本実施の形態においては、浴槽循環アダプタ取付具１に段差部５ａが設けられているため、外部配管連結体２３に対して浴槽循環アダプタ取付具１の相対回転を強固に防止することが可能となる。以下、そのことを図１２に示す比較例と対比して説明する。
【００９１】
図１２（Ａ）および（Ｂ）に示されるように、仮に上記段差部５ａが設けられていない比較例においては、撓み部３が中心線ＡＸ側に撓むと、撓み部３の内側面３ｅ同士が強く圧接される。しかし、先端部４の内側面４ｅ同士は強く圧接されず、先端部４の内側面４ｅ同士の間に隙間が生じる可能性もある。このような場合、複数の先端部４が一体化することによる剛性向上の効果が十分に得られない。このため、先端部４が変形しやすくなって、外部配管連結体２３に対して浴槽循環アダプタ取付具１の相対回転を強固に防止することができない。
【００９２】
これに対して本実施の形態においては、図１１に示されるように、撓み部３の内側面３ｅと先端部４の内側面４ｅとの間において、先端部４が撓み部３に対して中心線ＡＸ側にずれるような段差部５ａが設けられている。このように先端部４が撓み部３よりも中心線ＡＸ側にずれているため複数の撓み部３が中心線ＡＸ側に撓んだ場合、撓み部３同士が接合される前に先端部４同士が確実に圧接されて一体化される。複数の先端部４が一体化されることにより先端部４の剛性が向上するため、外部配管連結体２３に対して浴槽循環アダプタ取付具１の相対回転を強固に防止することが可能となる。
【００９３】
また撓み部３の外側面３ｄと先端部４の外側面４ｄとの間において、先端部４が撓み部３に対して中心線ＡＸ側にずれるような段差部５ｂが設けられている。これにより図１１（Ｂ）に示すように複数の撓み部３が中心線ＡＸ側に撓んだ状態において、先端部４の径方向の寸法が撓み部３の径方向の寸法よりも小さくなる。このため、浴槽循環アダプタ取付具１の先端部４が浴槽循環アダプタ２０における外部配管連結体２３の孔部２３ｆａに嵌入されやすくなる。
【００９４】
また先端部４の外側面４ｄには平面部４ａが形成されている。このため、浴槽循環アダプタ取付具１の先端部４が外部配管連結体２３の孔部２３ｆａに嵌入された場合、この平面部４ａが孔部２３ｆａ内壁の回転阻止壁（平面部）２３ｆｄに当接する。これにより外部配管連結体２３に対する浴槽循環アダプタ取付具１の相対回転を防止することができる。
【００９５】
また先端部４の外側面４ｄには平面部４ａの両側に肉抜きによる段部４ｂが形成されている。このため、複数の撓み部３が先端３ｃ側へ向かうほど中心線ＡＸから離れるように傾斜した部分を有していても、先端部４を外部配管連結体２３の孔部２３ｆａに嵌入することが可能となる。
【００９６】
また張り出し部２ｃ２は、軸部２の端部において、撓み部３の接続部３ｂよりも外周側に張り出している。このため、浴槽循環アダプタ取付具１の先端部４および撓み部３が外部配管連結体２３の孔部２３ｆａに嵌入される場合、張り出し部２ｃ２により嵌入を停止させることができる。また張り出し部２ｃ２から外周側に突き出した突出部２ｃ１を孔部２３ｆａ内壁の回転阻止壁２３ｆｄの位置に合わせて嵌入することにより、嵌入の際に突出部２ｃ１の位置から回転阻止壁２３ｆｄの位置を知ることができる。
【００９７】
また図２に示されるように、撓み部３の外側面３ｄに形成された複数の凹部３ａの幅Ｗ３は、連結部２ｂに形成された凹部２ｂ１の幅Ｗ２より小さい。このため撓み部３の外側面３ｄと外部配管連結体２３における孔部２３ｆａの内壁との接触面を大きく確保することができる。これにより撓み部３と孔部２３ｆａの内壁との接触抵抗を大きくでき、浴槽循環アダプタ取付具１を外部配管連結体２３に対して軸方向に強固に固定することができる。
【００９８】
また撓み部３の先端３ｃにおける第１のラウンド部Ｃ３の曲率半径Ｒ３は、先端部４の軸方向の端部に位置する第２のラウンド部Ｃ４の曲率半径Ｒ４よりも大きい。このため、浴槽循環アダプタ取付具１の撓み部３が外部配管連結体２３の孔部２３ｆａに嵌入される場合、撓み部３の外側面が孔部２３ｆａの内壁に沿って孔部２３ｆａ内に挿入されやすくなる。
【００９９】
なお上記においては、浴槽循環アダプタ取付具１が２つの撓み部３を有する構成について説明したが、撓み部３は複数個あればよく、図１３（Ａ）に示すように３個であってもよく、図１３（Ｂ）に示すように４個であってもよく、図１３（Ｃ）に示すように５個であってもよい。また撓み部３は６個以上であってもよい。これらの複数の撓み部３は、外部配管連結体２３の孔部２３ｆａに嵌入された状態で、それぞれ当接して一体化するように構成されている。
【０１００】
また複数の撓み部３のうち一の撓み部３は、中心線ＡＸを挟んで他の撓み部３と対向するように配置されている。つまり複数の撓み部３のうち一の撓み部３は、中心線ＡＸを中心とする円周上にて他の撓み部３と位置から１８０°回転した角度位置に位置するように配置されている。複数の撓み部３がこのように配置されていることにより、複数の撓み部３が外部配管連結体２３の孔部２３ｆａに嵌入された状態で、中心線ＡＸを挟んだ両側で各撓み部３が孔部２３ｆａの内壁に押付けられる。これにより、浴槽循環アダプタ取付具１が外部配管連結体２３に対して軸方向に固定される。
【０１０１】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１０２】
１  浴槽循環アダプタ取付具、２  軸部、２ａ  把持部、２ａａ，２２ｃ，２３ｃ，３０ａ，５０ａ  貫通孔、２ｂ  連結部、２ｂ１，２ｂ２，３ａ  凹部、２ｃ  ストッパ部、２ｃ１  突出部、２ｃ２  張り出し部、２ｄ，５ａ，５ｂ  段差部、３  撓み部、４  先端部、３ｂ，２３ｄ，２３ｅ  接続部、３ｃ  先端、３ｄ，４ｄ  外側面、３ｅ，４ｅ  内側面、４ａ，２３ｆｄ  平面部、４ｂ  段部、１０  仕切具、１１  フロント部材、１１ａ  前板部、１１ｃ  吸込口、１３  リア部材、１３ｃ  背板部、１３ｄ，２１ｃ  周縁部、１３ｆ  吐出口、１３ｈ  管状部、２０  浴槽循環アダプタ、２１  カバーフィルタ、２１ａ  前面部、２１ｂ  小孔、２１ｄ  開口部、２２  内部締結体、２２ａ，２３ａ  フランジ部、２２ｂ，２３ｂ  円筒部、２２ｃ１，２３ｆａ  孔部、２３  外部配管連結体、２３ｂａ  流路、２３ｆ  筒部、２３ｆｄ  回転阻止壁（平面部）、２４  シールリング、３０  浴槽、４０  ドライバ、５０  外壁、６５ａ，６５ｂ  配管、ＡＸ  中心線、Ｃ３  第１のラウンド部、Ｃ４  第２のラウンド部、Ｓ  熱源装置。
【図１】
0006524687.tif 000002
【図２】
0006524687.tif 000003
【図３】
0006524687.tif 000004
【図４】
0006524687.tif 000005
【図５】
0006524687.tif 000006
【図６】
0006524687.tif 000007
【図７】
0006524687.tif 000008
【図８】
0006524687.tif 000009
【図９】
0006524687.tif 000010
【図１０】
0006524687.tif 000011
【図１１】
0006524687.tif 000012
【図１２】
0006524687.tif 000013
【図１３】
0006524687.tif 000014