(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管状の形状を有するフィルタ壁と、
該フィルタ壁の内部空洞に軸方向に挿入され、少なくとも１種の電気絶縁材料で作製されかつ複数の径方向開口部が設けられた少なくとも１つの長手方向コアと、を備え、流体を濾過するためのフィルタ・カートリッジであって、
該フィルタ・カートリッジは、
導電性材料で作製され、前記長手方向コアに固定された少なくとも１つの導電性ストリップを備え、
該導電性ストリップは、
濾過される前記流体から分離した水と最初に接触するように設けられ、前記長手方向コアから露出して前記フィルタ壁の前記内部空洞の外部に軸方向に突出する少なくとも１つの第１の部分と、
燃料内水位センサの電気接点と接触するように設けられ、前記長手方向コアから露出して前記第１の部分に対して軸方向に異なる高さに配置される第２の部分とを備える、フィルタ・カートリッジ。
【請求項２】
前記第２の部分が、前記フィルタ壁の前記内部空洞の内部に配置される、請求項１に記載のフィルタ・カートリッジ。
【請求項３】
前記第２の部分が、前記第１の部分に対して軸方向の反対側で前記フィルタ壁の前記内部空洞から軸方向に突出する、請求項１に記載のフィルタ・カートリッジ。
【請求項４】
前記導電性ストリップの長手軸が、前記長手方向コアの長手軸に対して実質的に平行にして配置される細長い本体を含む、請求項１から３のいずれかに記載のフィルタ・カートリッジ。
【請求項５】
少なくとも一対の前記導電性ストリップを備える、請求項１から４のいずれかに記載のフィルタ・カートリッジ。
【請求項６】
前記一対の導電性ストリップのうちの各導電性ストリップが、互いに電気的に絶縁される、請求項５に記載のフィルタ・カートリッジ。
【請求項７】
前記一対の導電性ストリップのうちの各導電性ストリップが、前記長手方向コアに固定された少なくとも１つの抵抗器により互いに電気的に接続される、請求項５または６に記載のフィルタ・カートリッジ。
【請求項８】
前記一対の導電性ストリップのうちの各導電性ストリップの前記第１の部分が、軸方向に同じ高さに位置し、
前記一対の導電性ストリップのうちの各導電性ストリップの前記第２の部分が、軸方向に異なる高さに位置する、請求項５から７のいずれかに記載のフィルタ・カートリッジ。
【請求項９】
前記導電性ストリップが、実質的に径方向に配置される長手軸を有する少なくとも１つの部分を呈し、該少なくとも１つの部分が、前記長手方向コア内に埋設または挿入される、請求項１から８のいずれかに記載のフィルタ・カートリッジ。
【請求項１０】
前記長手方向コアが、前記フィルタ壁に取り外し可能に関連付けられる、請求項１から９のいずれかに記載のフィルタ・カートリッジ。
【請求項１１】
少なくとも１つのネットが前記長手方向コアに固定され、
前記ネットが、前記径方向開口部を塞ぐようにすることでディーゼル燃料から水を分離可能である請求項１から１０のいずれかに記載のフィルタ・カートリッジ。
【請求項１２】
濾過される流体の少なくとも１つの入口、および濾過される前記流体の少なくとも１つの出口を備える、外部ケーシングと、
前記入口から前記出口に向かって流れる前記流体が前記フィルタ壁を通過し、前記導電性ストリップの前記第１の部分が前記外部ケーシングの底に近い前記導電性ストリップの下端部であるように、前記外部ケーシングの内部に収容される、請求項１から１１のいずれかに記載のフィルタ・カートリッジと、
前記外部ケーシングに関連付けられた前記燃料内水位センサの少なくとも１つの電気接点と、を備え、
前記導電性ストリップの前記第２の部分が、前記フィルタ・カートリッジが前記外部ケーシングの内部に収容されたときに、前記導電性ストリップが前記電気接点を軸方向に延長するように、前記少なくとも１つの電気接点と接触可能であるフィルタ群。
【請求項１３】
前記電気接点が、前記長手方向コアの内部空洞に挿入されるステムによって支持される、請求項１２に記載のフィルタ群。
【請求項１４】
前記電気接点または前記第２の部分が、導電性材料で作製された環状本体を備える、請求項１２または１３に記載のフィルタ群。
【請求項１５】
前記燃料内水位センサが、互いに電気的に絶縁された一対の前記電気接点を備える、請求項１２から１４のいずれかに記載のフィルタ群。
【請求項１６】
一対の前記電気接点のうちの各電気接点が、前記外部ケーシングの内部で軸方向に異なる高さに配置される、請求項１５に記載のフィルタ群。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車分野において例えばディーゼル燃料を濾過するためのフィルタ群および関連するフィルタ・カートリッジに関する。
【０００２】
より詳細には、本発明は、ディーゼル燃料内の水の存在に対するセンサを備えたフィルタ群と、関連するフィルタ・カートリッジとに関する。
【背景技術】
【０００３】
知られているように、自動車分野におけるディーゼル燃料の濾過は、一般に、実質的にビーカ形状の本体を備えた外部ケーシングを含むフィルタ群が用いられ、外部ケーシングの開口端は、カバーによって閉じられる。カバーおよびビーカ形状本体のうちの少なくとも一方は、濾過されるディーゼル燃料の入口と、濾過されたディーゼル燃料の出口とを備える。フィルタ・カートリッジが、ケーシングの内部に収容される。このフィルタ・カートリッジは、ケーシングの内部体積を２つの別個のチャンバにさらに分割するのに適しており、それら２つのチャンバのうちの第１のチャンバは、入口と連通し、第２のチャンバは、出口と連通する。このようにして、フィルタ群の入口から出口に向かって流れるディーゼル燃料は、フィルタ・カートリッジを通過させられ、フィルタ・カートリッジは、ディーゼル燃料中に存在する不純物を保持する。若干量の水もディーゼル燃料中に存在し、そのような水は、取り扱われる燃料（例えば、ディーゼル油）の比重量に対して大きいと、その比重量が原因でビーカ本体の底に溜まりやすいため、フィルタ群の機能中に排除されなければならない。
【０００４】
従来技術では、燃料からの水の分離を促進するために、一般に、癒合により燃料から水を分離することができるフィルタ壁、および／または水を燃料から分離させたままにしておく疎水性ネットが使用され、その結果、水は、重力によりケーシングの底に集まる。
【０００５】
また、フィルタ群のケーシングに関連付けられた排出導管を使用することも知られている。この排出導管は、水が集まりやすいケーシングの下方部分に位置して、水の排出手段および／または吸引手段と連通し、その結果、溜まった水は、絶えずケーシングから取り除かれる。
【０００６】
水位が所定の最大高さを越えるのを防止して水が燃焼室内に送られないようにすることを目的として、ケーシングに溜まった水の存在を検出するセンサ（燃料内水検知センサとして知られている）が存在する。そのようなセンサは、センサの受感部分がケーシングの底の近くに配置されるようにして、ケーシングに関連付けられる。
【０００７】
水の存在を検出するセンサは、車の電子ボードに動作可能に接続され、また、水が最大高さに達した場合に警報信号を発生させるように構成される。この最大高さは、通常、ケーシングの内部に配置されるセンサの受感部分の高さに対応する。
【０００８】
警報信号が発生された場合、ケーシングの底に存在する水を排出導管を介して取り除くのに十分である。
【０００９】
水存在センサは、１または複数の非被覆の電極で終端する電子回路を含む。それらの電極は、センサの受感部分であり、ケーシングの内部に配置されて、濾過される流体に浸される。
【００１０】
ケーシング内の水が達した高さは、電極周辺での液体の伝導率を測定することから算出され、この伝導率は、電極がディーゼル燃料または水に浸されると異なる。
【００１１】
電極がケーシングの底に固定されるか、またはケーシングの上部カバーから分岐した長手方向ステムの下端部に固定される水存在センサが存在する。
【００１２】
水存在センサがケーシングに統合される既知のタイプのフィルタ群における欠点は、非オリジナルのフィルタ・カートリッジ、またはケーシングの内部に不適切に配置されたカートリッジが、センサを覆い隠すかまたはセンサを無力な状態にする可能性があることである。
【００１３】
最後に、既知のフィルタ群における欠点は、水位センサがフィルタ・カートリッジとは無関係にある高さに配置されることにより、フィルタ・カートリッジの下部支持板の高さに対してより高い位置となるフィルタ壁の区域に対応する高さに配置される可能性があるため、水位センサが底に溜まる水で濡れるおそれがあることである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明の目的は、単純で合理的で比較的費用のかからない解決法により、上述の従来技術における欠点を排除することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の目的は、独立請求項に記載された本発明の特性によって達成される。従属請求項は、本発明の好ましい態様および／または特に有利な態様を描写する。
【００１６】
特に、本発明は、管状の形状を有するフィルタ壁と、フィルタ壁の内部空洞に軸方向に挿入される、少なくとも１種の電気絶縁材料で作成されかつ複数の径方向開口部が設けられた少なくとも１つの長手方向コアと、を含む、流体を濾過するためのフィルタ・カートリッジを開示する。
【００１７】
本発明では、フィルタ・カートリッジは、長手方向コアに固定される、導電性材料で作成された少なくとも１つの導電性ストリップを含み、この導電性ストリップは、長手方向コアから露出してフィルタ壁の内部空洞の外部に軸方向に突出する少なくとも１つの第１の部分と、長手方向コアから露出して第１の部分に対して軸方向に異なる高さに配置される、例えばフィルタ壁の内部空洞の内部に配置されるか、またはせいぜい第１の部分に対して反対側でフィルタ壁の内部空洞から外に軸方向に突出する、第２の部分とを備える。  
【００１８】
例えば、第２の露出部分は、濾過される流体（ディーゼル燃料）に浸される水位センサの露出した電気接点と接触し、一方で、第１の露出部分は、濾過される流体から分離した水と最初に接触する。分離した水の水位は、濾過される流体の下方に水が溜まることで軸方向に上昇する。
【００１９】
この解決法により、フィルタ群のケーシングの内部での水位センサの位置を、ケーシングの底に溜まる水が到達する最大高さと無関係にすることができる。
【００２０】
さらに、この解決法によれば、導電性ストリップは、濾過される流体に浸される水位センサを軸方向に延長するように構成することができ、それにより、全てのフィルタ壁に対してより低い位置に確実に配置される導電性ストリップの第１の露出部分は、全てのフィルタ壁に対して確実に低い位置でのフィルタ群のケーシング内の水の到達を検出することができる。このため、水とフィルタ壁との間、および水と水位センサ（これは常に、濾過される流体のみに浸される）との間の直接接触を防ぐことができる。
【００２１】
この解決法によれば、検出精度および安定性に関してかなりの利点を伴って、水位センサの軸方向寸法を制限することもできる。
【００２２】
導電性ストリップは、有利には、長手軸を長手方向コアの長手軸に対して実質的に平行にして配置される細長い本体を含む。
【００２３】
この解決法によれば、導電性ストリップは、容易に実現可能であり、速やかに長手方向コア上に実装可能である。
【００２４】
本発明の有利な態様は、例えば互いに分離されかつ電気的に絶縁された少なくとも１対の導電性ストリップを備える、フィルタ・カートリッジをさらに含む。
【００２５】
この解決法によれば、導電性ストリップは、水位センサの露出した電気接点のケーシングの内部での単純な延長部分になるよう定められる。
【００２６】
あるいは、１対の導電性ストリップのうちの各導電性ストリップは、例えば少なくとも部分的に長手方向コアに固定される、少なくとも１つの抵抗器により互いに電気的に接続されることとしてもよい。
【００２７】
この解決法によれば、水位センサの構造を単純化することができ、それにより、水位センサは、フィルタ・カートリッジに組み込まれた抵抗器に与えられる電気抵抗を介して水位を診断することができる。
【００２８】
さらに、この解決法によれば、同じ水位センサを使用して、正しいフィルタ・カートリッジ（すなわち、そのフィルタ群のために本来設計されたフィルタ・カートリッジ）の存在、ならびにフィルタ群内でのフィルタ・カートリッジの正しい位置決めを判定することが可能になり、それにより、例えば非オリジナルの交換部品の使用を減らすことができる。
【００２９】
上記の変形形態のどちらにおいても、本発明のさらなる有利な態様は、軸方向に同じ高さに位置する、１対の導電性ストリップのうちの各導電性ストリップの第１の露出部分を含むことができ、一方で、１対の導電性ストリップのうちの各導電性ストリップの第２の露出部分は、軸方向に異なる高さに位置する。
【００３０】
この解決法によれば、導電性ストリップによって画定される２つの電極が区別される。
【００３１】
本発明のなおもさらなる態様では、導電性ストリップは、実質的に径方向に配置される長手軸を有する少なくとも１つの部分、例えば各露出部分間の中間部分を呈することができ、この部分は、長手方向コアに埋設または挿入される。
【００３２】
本発明のさらなる態様では、長手方向コアは、フィルタ壁に取り外し可能に関連付けられる。
【００３３】
さらに、長手方向コアは、径方向開口部を塞ぐように、ディーゼル燃料から水を分離する少なくとも１つのネット（疎水性）を支持することができるか、または代替的に、フィルタ壁を直接支持できることとしてもよい。
【００３４】
本発明のさらなる態様は、
−  濾過される流体の少なくとも１つの入口、および濾過される流体の少なくとも１つの出口を備える、外側ケーシングと、
−  入口から出口に向かって流れる流体がフィルタ壁を通過し、導電性ストリップの第１の露出部分がケーシングの底に近い導電性ストリップの下端部であるように、ケーシングの内部に収容される、上記いずれかに記載のフィルタ・カートリッジと、
−  ケーシングに関連付けられた、ディーゼル燃料内水検知センサの少なくとも１つの電気接点とを備えるフィルタ群を開示する。
【００３５】
本発明によれば、導電性ストリップの第２の露出部分は、フィルタ・カートリッジがケーシングの内部に収容されたときに、導電性ストリップが電気接点を軸方向に延長するように、少なくとも１つの電気接点と接触することができる。
【００３６】
このフィルタ・カートリッジおよびフィルタ群の構成によれば、上記で詳述された利点を達成することができる。
【００３７】
さらに、また有利には、電気接点は、長手方向コアの内部空洞に挿入されるステムによって支持される。
【００３８】
本発明のさらなる有利な態様では、電気接点または第２の露出部分は、導電性材料で実現された環状本体を含む。
【００３９】
この解決法によれば、水位センサの（ケーシング内部での）配向、およびフィルタ・カートリッジの（ケーシング内部での）向きは、完全に独立する。
【００４０】
本発明のさらなる態様では、ディーゼル燃料内水位センサは、互いに電気的に絶縁された１対の電気接点を含むこととしてもよい。
【００４１】
１対の電気接点の各電気接点は、有利には、ケーシング内部での水位センサの配向に関わらず容易に区別することができるように、ケーシングの内部で軸方向に異なる高さに配置される。
【００４２】
上述の態様とは無関係に同様に保護される本発明のさらなる態様は、例えばディーゼル燃料のフィルタ群に関連付けることが可能な、ディーゼル燃料内水位センサを開示する。この水位センサは、ステムから露出した少なくとも１つの電気接点を支持するステムを備え、電気接点は、円周方向に現れる露出面を画定する少なくとも１つの環状本体を含む。
【００４３】
この解決法によれば、フィルタ群における水位センサの配向は、フィルタ・カートリッジの配向と無関係とすることができる。
【００４４】
上記の態様とは無関係に保護される本発明のさらなる態様では、例えばディーゼル燃料のフィルタ群に関連付けることが可能な、ディーゼル燃料内の水に対する水位センサが提供され、この水位センサは、ステムによって露出されかつ電気的に絶縁された少なくとも１対の電気接点を支持するステムを備え、それらの電気接点は、ステムに沿って異なる軸方向高さに（ずらされて）配置される。
【００４５】
この解決法によれば、フィルタ群内でのセンサの配向に関わらず、センサの２つの画定された電極を区別することができる。
【００４６】
本発明のさらなる特徴および利点は、添付の図表に示された図面を活用して、非限定的な例として提供される以下の説明を読むことから、明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明によるフィルタ群の正面図である。
【図２】図１の断面線ＩＩ−ＩＩに沿った断面図である。
【図３】本発明によるフィルタ・カートリッジの長手方向コアの不等角投影図である。
【図４】図３の正面図である。
【図５】図４の断面線Ｖ−Ｖに沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
図面において、参照番号１０は、流体、特に自動車両のディーゼルエンジン内のディーゼル燃料を濾過するフィルタ群１０を全体として示す。
【００４９】
フィルタ群１０は、全体的に２０で示された外側ケーシングを備え、外側ケーシング２０は、例えば、ビーカ形状本体２１、およびビーカ形状本体２１を閉じるのに適したカバー２２を含む。
【００５０】
カバー２２は、濾過されるディーゼル燃料の入口導管２３、および濾過されたディーゼル燃料の出口導管２４を備える。
【００５１】
ビーカ形状本体２１は、例えばその底に位置決めされた、ビーカ形状本体２１の底に溜まる水の排出導管２５備え、この排出導管２５は、以下でよりよく説明される接続キャップ２６を備える。
【００５２】
フィルタ群１０は、水位センサ３０を含む。この水位センサ３０は、独立して保護されていてもよく、水位センサ３０は、例えば、板形状ヘッド３１（例えば円板形状であり、このようにすることは必須ではない）を含む。板形状ヘッド３１からは、ステム３２が下方に延在する。このステムは、内部に電子回路を支持し、その下端部において少なくとも１つの電気接点３３１、３３２を担持する。
【００５３】
この例では、２つの電気接点３３１、３３２が示されている。
【００５４】
水位センサ３０の電気接点３３１、３３２は、実質的に軸方向に互いにずらされて配置される。すなわち、電気接点３３１、３３２は、ステム３２の長手軸に沿って異なる軸方向位置に配置される。
【００５５】
例えば、電気接点３３１、３３２は、ケーシング２０の内部で異なる高さに配置される。
【００５６】
この例では、電気接点３３１、３３２は、互いに重ね合わせられて、電気絶縁材料の環状ストリップによって軸方向に分離される。
【００５７】
少なくとも１つの電気接点３３１、３３２（この例では両方）は、例えば、ステム３２と同軸の導電性材料の環状本体によって実現される。
【００５８】
各環状本体の外壁全体は、ステム３２によって露呈される。すなわち、電気接点３３１、３３２は、いかなる優先的な配向も伴うことなしに、その外周全体に沿って接触される。
【００５９】
この例では、下部電気接点３３１、すなわち、ステム３２の自由端の近位に配置された接点は、上部電気接点３３２、すなわち、ステム３２の自由端の遠位に配置された接点に対して、より小さい直径を呈示する。
【００６０】
特に、上部電気接点３３２は、ステム３２の環状広がり３２０の外部に固定され、この環状広がり３２０は、ステム３２の端部に対してより大きい直径を有する。
【００６１】
電子回路の機能に応じて、１つだけの電気接点３３１、３３２、または２つよりも多くの電気接点３３１、３３２が存在してもよい。
【００６２】
水位センサ３０は、ディーゼル燃料の濾過中にビーカ形状本体２１の底に溜まる水の高さを検出するように構成され、当部門の専門技術者に知られているように、車の電子制御装置（図示せず）に関連付けられる。
【００６３】
示された例では、水位センサ３０は、例えば、板形状ヘッド３１がケーシング２０の外側に配置され、ロッド３２が例えばカバー２２に作られた特別な穴を通じてケーシング自体の内部に突出するように、カバー２２に固定される。
【００６４】
実際には、ステム３２は、実質的にケーシング２０と同軸にすることができる。
【００６５】
各電気接点３３１、３３２は、ビーカ本体２１の底から少し距離を置いて、例えばビーカ本体２１の中間の高さにおいて、濾過されるディーゼル燃料に埋没されるようにケーシング２０内に配置されてもよい。
【００６６】
例えば機関動作の第１のモーメント中にケーシング２０に含まれるディーゼル燃料を加熱するのに適切な加熱要素３４（電熱器など）が、例えば板形状ヘッド３１の内部に（またはステム内に）収容される。
【００６７】
水位センサは、ビーカ形状本体２１の底から分岐してもよい。
【００６８】
全体的に４０で示されるフィルタ・カートリッジが、ケーシング２０の内部に収容され、このフィルタ・カートリッジ４０は、管状の形状を有するフィルタ壁４３を備える。
【００６９】
例えば、カートリッジ４０は、管状フィルタ壁４３の両端に固定された上部支持板４１および下部支持板４２を備える。
【００７０】
示された例では、フィルタ壁４３は、実質的に円筒形の内部体積を画定しかつその範囲を定める、ひだ付きの壁である。
【００７１】
あるいは、フィルタ壁４３は、やはり実質的に円筒形の内部空洞の範囲を定める、奥壁（ｄｅｐｔｈ  ｗａｌｌ）であってもよい。
【００７２】
フィルタ壁４３は、ディーゼル燃料からの水の分離を向上させるために、合体したタイプのものであってもよい。
【００７３】
上部支持板４１は、実質的に円板形状であり、フィルタ壁４３の長手軸Ａ上に中心を置いた中央穴４１０を有する。
【００７４】
下部支持板４２もまた、実質的に円板形状であり、フィルタ壁４３の長手軸Ａ上に中心を置いた中央穴４２０を有する。
【００７５】
下部支持板４２および上部支持板４１は、特に、プラスチック材料などの少なくとも１種の電気絶縁材料で作成される。
【００７６】
上部支持板４１の中央穴４１０には、使用に際して電気接点３３１、３３２がフィルタ壁４３の内部空洞の内部に配置されるように、ビーカ本体２１に対して内方に突出するステム３２の部分が挿入される。
【００７７】
さらに、上部支持板４１の中央穴４１０には、径方向の遊びを伴ってステム３２の上部を収容することが可能な出口導管２４の末端内側部分が挿入される。
【００７８】
シール・リング４１１が、出口導管２４の内端部と上部支持板４１の中央穴４１０の内縁部との間に置かれ、このシール・リング４１１は、フィルタ・カートリッジ４０の内部体積が全く出口導管２４だけと連絡するように、中央穴４１０の内縁部に固定される。
【００７９】
ステム３２の自由端は、例えば、フィルタ壁４３の内部空洞の内部に配置される。
【００８０】
下部支持板４２は、さらにシール・リング４２１を間に置くことにより、ビーカ形状本体２１の底の近位に（底から隔てて）作られた円筒形支持部の底に入り込んでその底上に据えられる。このシール・リング４２１は、シール・リング４１１と共に、ケーシング２０の内部体積を、フィルタ壁４３によって細分される２つの別個のチャンバ２１１、２１２に細分する。２つの別個のチャンバは、入口導管２３と連通する濾過されるディーゼル燃料の第１のチャンバ２１１（この例では、フィルタ壁４３の外部および上側であり、かつケーシング２０の内部である）と、出口導管２４と連通する、濾過されたディーゼル燃料の第２のチャンバ２１２（この例ではフィルタ壁４３の内部でありかつフィルタ壁よりも低い）である。
【００８１】
フィルタ・カートリッジ４０は、フィルタ壁４３の内部空洞の内部に挿入される、少なくとも１つの長手方向コア４５を含む。
【００８２】
長手方向コア４５は、例えば、複数の径方向開口部４５０が設けられた管状本体を含む。
【００８３】
この例では、長手方向コア４５は、フィルタ壁４３と同軸にフィルタ壁４３の内部に配置され、かつ、その端部において、上部支持板４１および下部支持板４２の一方にそれぞれ固定される。
【００８４】
長手方向コア４５は、例えば、プラスチック材料などの少なくとも１種の電気絶縁材料で作成される。
【００８５】
好ましい実施形態では、フィルタ・カートリッジ４０は、２つの長手方向コア４５１、４５２を含む。第１の長手方向コア４５１は、疎水性ネット４６を支持することができる。この疎水性ネット４６は、例えば同様に管状の形状であり、入口導管２３から出口導管２４へとフィルタ壁を通過する燃料の流れを妨害するように、フィルタ壁４３内に同軸に挿入される。
【００８６】
第２のコア４５２は、フィルタ壁を支持することができる。
【００８７】
第２のコア４５２は、実質的にフィルタ壁４３の内径に等しい（または僅かに小さい）直径を有する、実質的に管状の本体を含む。
【００８８】
第２のコア４５２は、軸方向壁（例えば、等距離に位置する）および垂直同軸リング（例えば、等距離に位置する）によって互いに分離された、複数の径方向開口部４５０を含む。
【００８９】
第２の長手方向コア４５２の両端部は、どちらも開口しており、例えば接着または溶接により、上部支持板４１および下部支持板４２の内側面（相互に対面している）にそれぞれ固定される。
【００９０】
第２の長手方向コア４５２は、その上端に内部環状棚を含む。
【００９１】
第１の長手方向コア４５１は、軸方向壁（例えば、図では等距離に位置し、全部で４つある）により互いに分離される複数の径方向開口部４５０が設けられた、実質的に管状の本体を含む。
【００９２】
第１の長手方向コア４５１は、第２の長手方向コア４５２の内部に例えば同軸に挿入されるように、第２の長手方向コア４５２の内径よりも小さい外径を呈示する。
【００９３】
この例では、第１の長手方向コア４５１は、開口端部（上方）と、円板形状壁によって閉じられる対向端部（下方）とを含む。
【００９４】
疎水性ネット４６もまた、実質的に管状の形状であり、第１の長手方向コア４５１の軸方向壁（少なくとも、下方の閉じられた端部から上方の開口端部近くまである長手方向コア４５１の軸方向部分）を内部的にまたは外部的に（示された例では外部的に）固定する。
【００９５】
第１の長手方向コア４５１の開口した上方端部は、第２の長手方向コア４５２の環状棚と上部支持板４１の内側面（下方）との間に挿入されてクランプにより拘束される広がった円板形状縁部を含む。
【００９６】
実際には、第１の長手方向コア４５１は、必要に応じて、第２の長手方向コア４５２および／またはフィルタ壁４３に（この例では上部支持板４１に）、堅固にまたは取り外し可能に固定される。
【００９７】
第１の長手方向コア４５１の開口した上方端部には、出口導管２４が第１の長手方向コア４５１の内部チャンバ（すなわち、疎水性ネット４６の内部チャンバ）と流体連通するように、例えばごく僅かな径方向の遊びを伴って、出口導管２４の末端内側部分が挿入される。
【００９８】
さらに、水位センサ３０のステム３２の電気接点３３１、３３２が設けられた自由端は、使用に際して、第１の長手方向コア４５１に（すなわち、第２のチャンバ２１２の疎水性ネット４６の内側部分の内部に）挿入される。
【００９９】
この例では、第１の長手方向コア４５１（または、いずれにせよ長手方向コア４５）の内部空洞は、軸方向壁がより大きい径方向厚さを呈示する、勾配付きの第１の下方部分と、例えば第１の長手方向コアの長さの１／２から５／６の間を占めて第１のコア４５１の閉じた端部からある高さに配置される、勾配付き下方部分の直径よりも大きい内径を有する第２の中間部分の、複数の縦断面部分を含む。
【０１００】
ステム３２の環状広がり３２０は、使用に際して第２の部分に収容されるが、ステム３２の自由端（勾配付き）は、第１の部分の末端部分の内部に挿入される。
【０１０１】
例えば、第１の長手方向コア４５１の第１の部分と第２の部分との間の段は、環状広がり３２０のための停止ゾーンを画定することができる、ステム３２のための軸方向当接部を画定する。
【０１０２】
少なくとも１つの付加物４５３（この例では全部で２つであり、例えば相互に向かい合う）が、第１の長手方向コア４５１の閉じられた底端部から軸方向下方に突出する。
【０１０３】
各付加物４５３は、例えば、第１の長手方向コア４５１を画定する軸方向壁の（第１の長手方向コア４５１の下方端部を閉じる円板形状壁によって画定される平面を越えた）延長部分である。
【０１０４】
各付加物４５３の自由端は、例えば、フィルタ壁４３の自由端（下方）が配置される高さよりも低い高さに（ケーシング２０の内部に）配置される。
【０１０５】
実際には、各付加物４５３は、少なくとも限定された軸方向部分だけ、フィルタ壁４３の下方端部の高さの下方に突出する。
【０１０６】
本発明の目的のため、フィルタ・カートリッジ４０は、導電性材料で作成された少なくとも１つの導電性ストリップ５０を含む。この導電性ストリップ５０は、長手方向コア４５に、この例では第１の長手方向コア４５１に固定される。
【０１０７】
その代わりにまたはそれに加えて、導電性ストリップ５０は、第２の長手方向コア４５２に固定されてもよい。
【０１０８】
導電性ストリップ５０は、長手方向コア４５から（第１の長手方向コア４５１から）露出した少なくとも１つの第１の部分５１を備える。この第１の部分５１は、フィルタ壁４３の内部空洞からフィルタ壁４３の下方に軸方向に突出する。
【０１０９】
さらに、導電性ストリップ５０は、長手方向コア４５から（第１の長手方向コア４５１から）露出した少なくとも１つの第２の部分５２を備え、この第２の部分５２は、フィルタ壁４３の内部空洞の内部に配置される。
【０１１０】
露出部分は、露出した電気接点を画定するために、長手方向コア４５（第１の長手方向コア４５１）から出現または突出し、また、使用に際して、濾過される燃料、すなわちディーゼル燃料に浸されてその燃料と直接接触することができる、導電性ストリップ５０の表面であることが意図される。
【０１１１】
導電性ストリップ５０は、例えば、例えば実質的に直線状の長手軸を有する細長い本体（実質的に狭くかつ薄い）を含み、この細長い本体は、その長手軸を長手方向コア４５の（第１の長手方向コア４５１の）長手軸に実質的に平行にして配置される。
【０１１２】
第２の露出部分５２は、例えば、長手方向コア４５（第１の長手方向コア４５１）の内部に画定される。
【０１１３】
導電性ストリップ５０の第２の露出部分５２は、フィルタ・カートリッジ４０がケーシング２０に正しく挿入されたときに、水位センサ３０の少なくとも１つの電気接点３３と接触し、水位センサ３０の電子回路を、ケーシング２０の内部に配置される第１の露出部分５１の高さ（導電性ストリップ５０の長さによってかつ／またはケーシング２０の底から第１の露出部分５１までの距離によって定められる所定の高さまで）によって画定される高さ（下方）まで、軸方向に延長する。
【０１１４】
第１の露出部分５１の（ケーシング２０内での第１の露出部分５１の最低部分の）位置は、ケーシング２０内の水が到達可能な最大高さを画定することができ、水位センサ３０は、その最大高さの時点でフィルタ組立体を空にする必要があることを信号で伝えるように構成される。
【０１１５】
したがって、第１の露出部分５１は、ケーシング２０の底に溜まった水がフィルタ壁４３を濡らすのを防ぐために、フィルタ壁４３の下方端部が位置する高さよりも低い高さに配置される。
【０１１６】
本発明の第１の変形形態では、水位センサ３０が単一の電気接点３３１、３３２を呈示する場合に、上述のような単一の導電性ストリップ５０を１つだけ使用することがある。
【０１１７】
図に示された事例は、互いに分離された２つの導電性ストリップ５０をフィルタ・カートリッジ４０が含む本発明の第２の変形形態を示すが、導電性ストリップ５０は、必要であれば２つより多くてもよい。
【０１１８】
２つの導電性ストリップ５０は、例えば、正反対に対向する。
【０１１９】
例えば、各導電性ストリップ５０は、例えば相互成形されるか継合されるか、または（接着などのような）別の固定法によって、第１の長手方向コア４５１の軸方向壁のうちの１つに固定される。
【０１２０】
特に、導電性ストリップ５０は、付加物４５３によって軸方向に延長された軸方向壁に固定される。
【０１２１】
第１の露出部分５１は、有利には付加物４５３に固定される。
【０１２２】
この例では、第１の露出部分５１は、第１の自由端が付加物４５３に対してより低い高さ（ケーシング２０の内部）に位置するように、付加物４５３に対してさらなる軸方向部分によって軸方向に突出する。
【０１２３】
各導電性ストリップ５０は、例えば導電性ストリップ５０の垂直曲げによって得られる、実質的に径方向の部分５３を少なくとも１つ含み、この径方向部分５３は、例えば長手方向コア４５を左右に横断して、長手方向コア４５の（第１の長手方向コア４５１の）本体の内部に埋設または挿入される。
【０１２４】
示された例では、各導電性ストリップ５０は、径方向部分５３の対を含み、各径方向部分５３は、それぞれの露出部分５１、５２の近くに配置される。
【０１２５】
特に、各導電性ストリップ５０の第１の径方向部分（下方）は、付加物４５３のうちの１つに組み込まれ／埋設され、導電性ストリップ５０の第２の径方向部分５３（上方）は、例えば水位センサ３０のそれぞれの電気接点３３１、３３２を収容する軸方向壁の部分において、付加物４５３から延長された軸方向壁に組み込まれる／埋設される。
【０１２６】
具体的には、導電性ストリップ５０の１対の各導電性ストリップ５０は、異なる軸方向長さを呈示する。
【０１２７】
特に、各導電性ストリップ５０の第１の露出部分５１は、同じ高さに位置する。すなわち、第１の露出部分５１のフィルタ壁４３からの遠位端は、そこから露出部分５１が外部に突出するフィルタ壁４３の端部（下方）から同じ軸方向距離に位置するか、または言い換えれば、各第１の露出部分５１は、ケーシング２０の内部で同じ高さに位置する。
【０１２８】
各導電性ストリップ５０の第２の露出部分５２は、その代わりに異なる高さに位置する。すなわち、第２の露出部分５２の第１の露出部分５１からの遠位端は、それぞれの第１の露出部分５１から（または、フィルタ壁４３の下方端部から）異なる軸方向距離に位置する、または言い換えれば、各第２の露出部分５２は、ケーシング２０の内部で異なる高さに位置する。
【０１２９】
実際には、上方の第２の露出部分５２が上部電気接点３３２とのみ接触し、下方の第２の露出部分５２が下部電気接点３３１とのみ接触するように、一方の第２の露出部分５２が、他方の第２の露出部分５２よりも高い位置に配置される。
【０１３０】
示された例では、各電気接点３３１、３３２は、例えば、ステム３２と同軸の導電性材料で作成された環状本体によって形成され、各第２の露出部分は、円周方向に限られた幅を呈するが、この状況は逆転されてもよい。すなわち、導電性ストリップ５０の第２の露出部分５２が、環状本体（導電性材料の）を呈示し、電気接点３３１、３３２が、実質的に限られた円周方向幅を呈示する板であってもよい。
【０１３１】
上方の第２の露出部分５２は、例えば第１の長手方向コア４５１の第１の部分から第２の部分を区切る段の上側で、第１の長手方向コア４５１の第２の部分に配置される。
【０１３２】
下方の第２の露出部分５２は、例えば第１の長手方向コア４５１の第１の部分から第２の部分を区切る段のすぐ下で、第１の長手方向コア４５１の第１の部分に配置される。
【０１３３】
第２の露出部分５２は、各導電性ストリップ５０の第１の露出部分５１と同様に、例えば導電性ストリップ５０のそれぞれの端部である。
【０１３４】
上方の第２の露出部分５２の上部径方向部分５３は、例えば第１の長手方向コア４５１の第１の部分から第２の部分を区切る段の上側で、第１の長手方向コア４５１の第２の部分に組み込まれる／埋設される。実際には、導電性ストリップ５０の上端部は、例えばケーシング２０の底に面した凹状部を有して、実質的にＣ字形状に折り込まれる。
【０１３５】
下方の第２の露出部分５２の上部径方向部分５３は、例えば第１の長手方向コア４５１の第１の部分から第２の部分を区切る段のすぐ下で、第１の長手方向コア４５１の第１の部分に組み込まれる／埋設される。実際には、導電性ストリップ５０の上端部は、例えばケーシング２０の底に面した凹状部を有して、実質的にＣ字形状に折り畳まれる。
【０１３６】
各導電性ストリップ５０はさらに、直線状でありかつその長手軸を実質的に軸方向にして配置される、中間部分５４を含む。
【０１３７】
中間部分５４は、例えば、第１の長手方向コア４５１の付加物４５３から延長された軸方向壁内に実現された長手方向支持部内に組み込まれる／接続される。例えば、中間部分は、軸方向壁の外側面に位置する。
【０１３８】
長手方向支持部は、導電性ストリップ５０の中間部分５４を横から取り囲む２つの側壁を含むことができる。
【０１３９】
有利な一実施形態では、２つの導電性ストリップ５０は、少なくとも１つの抵抗器５５（図３にのみ概略的に示される）によって互いに電気的に接続されることができ、この少なくとも１つの抵抗器５５は、例えば長手方向コア５４に（第１の長手方向コア４５１に）（完全にまたは少なくとも部分的に）埋設される。
【０１４０】
この例では、抵抗器５５は、電位差（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ｄｉｆｆｅｒｅｎｃｅ）を提供するように構成され、この電位差は、実際には、水の電気抵抗およびディーゼル燃料の電気抵抗のどちらとも異なる。
【０１４１】
抵抗器５５は、例えば、例えば金属で作成されかつ半環状である板を含み、この板は、長手方向コア４５（第１の長手方向コア４５１）に対して同軸に配置され、その板が固定される長手方向コア４５（第１の長手方向コア４５１）の部分の内径と外径との間に含まれる直径を有する。
【０１４２】
抵抗器５５は、例えば、長手方向コア４５の（第１の長手方向コア４５１の）本体と相互成形されるかまたはそれに継手結合されることにより、少なくとも部分的に長手方向コア４５の（第１の長手方向コア４５１の）本体に埋設される。
【０１４３】
抵抗器５５は、導電性ストリップ５０の一部分に、例えば同じく長手方向コア４５内に（第１の長手方向コア４５１内に）埋設される導電性ストリップ５０の部分５３に、それぞれ接触しているその両端部を呈示する。
【０１４４】
最後に、示された例では、排出導管２５は、ビーカ形状本体２１と同軸でありかつビーカ形状本体２１の底から限定された軸方向部分にわたって立ち上がる、実質的に円筒形の内側部分２５０を有する。
【０１４５】
内側部分２５０は、内部が中空であり、ビーカ形状本体２１に対して反対側に面した凹状部を有して実質的にビーカ形状である。
【０１４６】
内側部分２５０は、例えば、接続キャップ２６のねじ込みのための雌ねじを呈示する。
【０１４７】
接続キャップ２６は、例えば内側管２５０とビーカ形状本体の底との間の相互接続領域において、ビーカ形状本体２１の底上に実現された少なくとも１つの貫通孔２５１を塞ぐように構成される。
【０１４８】
特に、ビーカ形状本体２１の底は、内側部分２５０の周りで内側部分２５０の近位に配置された、底のそれぞれの低くなった領域に作成された１つまたは複数の貫通孔２５２を含む。
【０１４９】
実際には、各貫通孔２５１は、ケーシング２０の外側と連通している収集体積４２５を設置することができる。
【０１５０】
接続キャップ２６は、そこからねじ付きステム２６２が立ち上がる、広げられたヘッド２６１を含む。
【０１５１】
ねじ付きステム２６２は、内側部分２５０の雌ねじにねじ込まれることができ、一方で、広げられたヘッド２６１は、平面図において貫通孔２５２に位置合わせされたビーカ形状本体２１の底の外壁の陥凹支持部内に、実質的にぴったりと受け入れられることができる。
【０１５２】
広げられたヘッド２６１は、ねじ付きロッド２６２の基部に配置された前方シール２６４（環状）を含み、この前方シール２６４は、各貫通孔２５２を（ケーシング２０の外側から）（実質的に封止可能に）塞ぐように、ビーカ形状本体２１の外側底壁と広げられたヘッド２６１の上面（環状）との間で圧縮することができる。
【０１５３】
前方シール２６４は、広げられたヘッド２６１とビーカ形状本体２１の底に形成された陥凹支持部の側壁との間の径方向封止を確実にするために、突出している径方向縁部をさらに含むことができる。
【０１５４】
広げられたヘッド２６１は、通例の器具類にねじ込まれたりそこから外されたりすることができるように、適合される。
【０１５５】
接続キャップ２６はまた、広げられたヘッド２６１およびねじ付きステム２６２のうちの少なくとも１つの内部に画定された、少なくとも１つの排水チャネル２６５を含む。
【０１５６】
実際には、排水チャネル２６５は、広げられたヘッド２６１の底の外部から下方に垂れる少なくとも１つの軸方向部分を呈示し、この軸方向部分は、通例の排水パイプに接続可能である。
【０１５７】
排水チャネル２６５の軸方向部分は、ねじ付きステム２６２に沿って延在し、例えば前方シール２６３の高さよりも高い位置に配置された径方向開口部または軸方向溝を通じて、ねじ付きロッド２６２の外側スカートに開口した１つまたは複数の径方向部分で終端する。
【０１５８】
実際には、接続キャップ２６を部分的に緩めた後に、排水チャネルは、順に、各貫通孔２５１、排水チャネル自体の径方向部分および軸方向部分によりケーシング２０の外部と連通している収集体積４２５を設置することができる。
【０１５９】
あるいは、排出導管が、カバー２２上に設けられて、ビーカ形状本体２１の底から引き抜くカニューレに接続されてもよい。
【０１６０】
上記を考慮すると、フィルタ群１０の動作は、以下の通りである。
【０１６１】
フィルタ群１０を動作可能にするには、最初に通り穴２５１、２５２を塞ぐために、接続キャップ２６が使用される。
【０１６２】
次いで、フィルタ・カートリッジ４０が、さらなるシール・リング４２１がビーカ本体２１の底の近位で円筒形支持部の底上に位置するように、ビーカ形状本体２１に軸方向に挿入される。
【０１６３】
次いで、カバー２２が、例えばビーカ本体２１上にねじ込んで取り付けられることにより、ビーカ本体２１上で閉じられる。
【０１６４】
カバー２２を閉じることにより、水位センサ３０のステム３２が、水位センサ３０の一方または両方の電気接点３３１、３３２が一方または両方の導電性ストリップ５０の（それぞれの）第２の露出部分５２と直接接触するように、フィルタ壁４３の、特に長手方向コア４５の（第１の長手方向コア４５１の）内部空洞に進入する。
【０１６５】
水位センサ３０の（カバー２２の）配向に対するフィルタ・カートリッジ４３（および／または長手方向コア４５）の配向は、電気接点３３１、３３２の（および／または第２の露出部分５２の）形態により、重要でない。
【０１６６】
水位センサ３０の機能は、使用される液面センサおよび／または水素センサ３０の構造によって異なる。
【０１６７】
以下、フィルタ群１０におけるフィルタ・カートリッジ４０と組み合わせた水位センサ３０のいくつかの動作方法の説明が含まれる。
【０１６８】
水位センサ３０が単一の電気接点３３１または３３２を呈示し、フィルタ・カートリッジ４０が単一の導電性ストリップ５０を呈する場合、水位センサ３０の動作は以下の通りである。
【０１６９】
水位センサ３０は、常に１対の電気接点を含み、そのうちの一方の電気接点３３のみが、濾過される流体に浸され、もう一方の電気接点は、接地される。
【０１７０】
水はディーゼル油よりも高い電気伝導率を有するので、導電性ストリップ５０が完全にディーゼル燃料に浸されて、電子回路の電源が入れられると、ストリップ５０は、電気接点の頭部において、ディーゼル燃料の電気抵抗に依存する、第１の電流の強さの値を測定する。
【０１７１】
ケーシング２０の底に溜まる水が部分的にだけでも導電性ストリップ５０の露出部分５１、５２を遮断するような高さに達した場合、電子回路は、電気接点の頭部において、水の電気抵抗に依存ししたがって第１の電流の強さの値よりも大きい第２の電流の強さの値を測定し、それに応じて、排出導管２５を介して水を取り除くステップに進む必要があることを、制御ユニットに信号で伝える。
【０１７２】
水位センサ３０が、示された事例におけるように２つの電気接点３３を有し、また、フィルタ・カートリッジ４０が、２つのそれぞれの導電性ストリップ５０を含む場合、水位センサ３０の動作は、以下の通りになる。
【０１７３】
両方の電気接点３３は、濾過される流体に浸され、導電性ストリップ５０もまた、濾過される流体に浸される。
【０１７４】
水はディーゼル燃料よりも高い電気伝導率を有するので、両方の導電性ストリップ５０がディーゼル油に浸された場合、電子回路は、電源が入れられると、電気接点３３１、３３２の頭部において、ディーゼル燃料の電気抵抗に依存する、第１の電流の強さの値を測定する。
【０１７５】
ハウジング２０の底に溜まる水が部分的に導電性ストリップ５０の各第１の露出部分５１（両方とも同じ高さにある）に接触するような高さに達した場合、電子回路は、電気接点３３１、３３２の頭部において、水の電気抵抗に依存ししたがって第１の電流の強さの値よりも大きい第２の電流の強さの値を測定し、それに応じて、排出導管２５を介して水を排出するステップに進む必要があることを、制御ユニットに信号で伝える。
【０１７６】
最後に、フィルタ・カートリッジ４０が抵抗器５５も含む場合では、抵抗器５５は、水の電気抵抗およびディーゼル燃料の電気抵抗（例えば、水の電気抵抗よりも大きい）のどちらとも異なる電気抵抗を介して、２つの導電性ストリップ５０を接続する。
【０１７７】
したがって、ケーシングが空である（または、いずれにしてもディーゼル油で満たされている）場合では、いったん電源を入れられた電子回路は、電気接点３３１、３３２の頭部において、抵抗器５５の（または、ディーゼル燃料の）電気抵抗に依存する、電流の強さの基準値を測定する。
【０１７８】
電子回路および制御ユニットは、検出された強度値が基準値とは異なる場合に、例えば挿入されたフィルタ・カートリッジ４０が決定されたフィルタ群に対して本来意図されたものではないことを示す合図である可能性もあるので、警報信号を発生させるように構成される。
【０１７９】
いずれにしても、両方の導電性ストリップ５０がディーゼル燃料に浸された場合、電子回路は、電源を入れられると、電気接点３３１、３３２の頭部において、ディーゼル燃料および抵抗器５５の電気抵抗に依存する第１の電流の強さの値を測定する。
【０１８０】
ハウジング２０の底に溜まる水が部分的に導電性ストリップ５０の第１の露出部分５１を囲むような高さに達した場合、電子回路は、電気接点３３の頭部において、水の電気抵抗に依存ししたがって第１の電流の強さの値よりも大きい第２の電流の強さの値を測定し、それに応じて、排出導管２５を介して水を取り除くステップに進む必要があることを、制御ユニットに信号で伝える。
【０１８１】
このようにして考え出された本発明は、全てが本発明の概念に含まれる多数の修正形態および変形形態を受け入れる余地がある。
【０１８２】
さらに、全ての詳細は、技術的に同等な他の要素によって置き換えることができる。
【０１８３】
実際には、用いられる材料、ならびに付随する形状および寸法は、以下の特許請求の範囲に記載の保護範囲を放棄することなく、必要に応じて任意のものであってもよい。
【図１】
0006454719.tif 000002
【図２】
0006454719.tif 000003
【図３】
0006454719.tif 000004
【図４】
0006454719.tif 000005
【図５】
0006454719.tif 000006