(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダと、
前記シリンダ内に摺動自在に挿入されるピストンと、
前記シリンダ内に移動自在に挿入されて前記ピストンに連結されるピストンロッドと、
リザーバと前記シリンダ内の液室とを仕切るバルブケースと、
前記液室内に前記ピストンで区画される伸側室と圧側室と、
前記伸側室と前記圧側室とを連通するオリフィスと、
前記伸側室と前記圧側室とを連通するとともに、前記圧側室から前記伸側室へ向かう液体の流れのみを許容して、前記液体の流れに抵抗を与える片効きの圧側オリフィスとを備え、
前記バルブケースに、前記圧側室から前記リザーバへ向かう液体の流れのみを許容して前記液体の流れに抵抗を与える圧側減衰バルブと前記リザーバから前記圧側室へ向かう液体の流れのみを許容する逆止弁のみを設けた
ことを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
前記ピストンは、前記伸側室と前記圧側室とを連通するポートを有し、
前記ピストンの前記伸側室側に積層されて前記ポートを開閉するとともに、前記ポートに通じる小孔でなる前記圧側オリフィスを有する第一リーフバルブと、
前記第一リーフバルブの前記伸側室側に積層されて前記圧側オリフィスを開閉する第二リーフバルブとを備えた
ことを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
前記第二リーフバルブは、内環と、前記内環の外周側に配置されて前記圧側オリフィスを開閉する外環と、前記内環と前記外環とを接続する腕部とを備えた
ことを特徴とする請求項２に記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用の複筒型の緩衝器にあっては、シリンダと、シリンダ内に摺動自在に挿入されるピストンと、シリンダ内に移動自在に挿入されてピストンに連結されるピストンロッドと、シリンダ内にピストンで区画した伸側室と圧側室と、シリンダとこのシリンダの外周側に設けた外筒との間に設けた環状のリザーバと、シリンダの端部に嵌合されて圧側室とリザーバとを仕切るバルブケースと、ピストンに設けられて伸側室と圧側室とを連通する伸側ポートおよび圧側ポートと、ピストンの伸側室側に積層されて圧側ポートを開閉するチェックバルブと、ピストンの圧側室側に積層されて伸側ポートを開閉する伸側リーフバルブと、バルブケースに設けられて圧側室とリザーバを連通する排出ポートおよび吸込ポートと、バルブケースの圧側室側に積層されて吸込ポートを開閉するチェックバルブと、バルブケースのリザーバ側に積層されて排出ポートを開閉する圧側リーフバルブとを備えている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、この緩衝器が収縮する収縮作動時では、ピストンロッドがシリンダ内に侵入して、シリンダ内で作動油が過剰となるため、過剰分の作動油がリザーバへ排出される。ここで、バルブケースには、吸込ポートを開閉するチェックバルブが着座する弁座に打刻オリフィスが設けてあって、緩衝器が低速で収縮する場合には、作動油は打刻オリフィスを通過して圧側室からリザーバへ排出される。
【０００４】
したがって、このような複筒型の緩衝器にあっては、収縮する際のピストン速度が低速である場合には、オリフィス特有のピストン速度の二乗に比例する特性にて減衰力を発揮する。そして、ピストン速度が高速となると、圧側リーフバルブが撓んで排出ポートを連通させるため、緩衝器は、オリフィス特有の特性からピストン速度に比例するバルブ特性に切換わって減衰力を発揮する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１７７９３０号公報（図９）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように前記した複筒型の緩衝器にあっては、低速で収縮する場合には、ピストン速度の二乗に比例するオリフィス特性で速やかに減衰力を立ち上げ得る。しかしながら、従来の緩衝器では、オリフィスを介してリザーバへ圧力が逃げるため、収縮時のピストン速度が低いとなかなか圧側室の圧力が上昇しないため、なお一層の圧側の減衰力の発生応答性の改善が望まれている。
【０００７】
そこで、本発明は、上記した不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、圧側の減衰力の発生応答性を向上させる緩衝器の提供である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した課題を解決するために、本発明の課題解決手段における緩衝器は、伸側室と圧側室とを連通するオリフィスを備える一方、バルブケースには、圧側室からリザーバへ向かう液体の流れのみを許容して液体の流れに抵抗を与える圧側減衰バルブとリザーバから圧側室へ向かう液体の流れのみを許容する逆止弁のみを設けている。このようにすると、収縮作動時においてピストン速度が低速域で圧側室からリザーバへ直接圧力が逃げないので、圧側室内の圧力が速やかに上昇する。
【０００９】
また、緩衝器が圧側室から伸側室へ向かう液体の流れのみを許容して液体の流れに抵抗を与える片効きの圧側オリフィスを備える場合には、圧側室内の圧力上昇が過剰となるのを阻止しつつ、伸縮の両側で独立した減衰力特性のチューニングが可能となる。
【００１０】
さらに、ピストンに伸側室と圧側室とを連通するポートを設け、ピストンの伸側室側にポートを開閉するとともにポートに通じる圧側オリフィスを有する第一リーフバルブを積層し、第一リーフバルブの伸側室側に圧側オリフィスを開閉する第二リーフバルブを積層すると、簡単な構成で片効きの圧側オリフィスを構成できる。
【００１１】
また、第二リーフバルブが内環と、圧側オリフィスを開閉する外環と、内環と外環とを接続する腕部とを備えて構成されると、腕部の幅および設置数の設定によって、圧側オリフィスを開放する開弁圧を容易にチューニング可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の緩衝器によれば、圧側の減衰力の発生応答性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一実施の形態における緩衝器の縦断面図である。
【図２】一実施の形態における緩衝器のピストン部の拡大縦断面図である。
【図３】一実施の形態における緩衝器の第一リーフバルブの平面図である。
【図４】一実施の形態における緩衝器の第二リーフバルブの平面図である。
【図５】一実施の形態における緩衝器のボトム部の拡大縦断面図である。
【図６】一実施の形態における緩衝器の収縮作動時の減衰力特性を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図に示した実施の形態に基づき、本発明を説明する。図１に示すように、一実施の形態における緩衝器Ｄは、シリンダ１と、当該シリンダ１内に摺動自在に挿入されるピストン２と、シリンダ１内に移動自在に挿入されてピストン２に連結されるピストンロッド３と、リザーバＲとシリンダ１内の液室Ｌとを仕切るバルブケース４と、液室Ｌ内にピストン２で区画される伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２と、伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを連通するオリフィスＯと、バルブケース４に設けた圧側減衰バルブ５および逆止弁６とを備えて構成されている。
【００１５】
また、本実施の形態における緩衝器Ｄの場合、リザーバＲは、シリンダ１とシリンダ１の外周に設けた外筒７との間に形成されている。そして、シリンダ１内には、作動油等の液体が充填され、リザーバＲ内には液体と気体が充填されている。なお、液体は、作動油以外にも、たとえば、水、水溶液といった液体の使用もできる。
【００１６】
以下、各部について詳細に説明する。シリンダ１内には、ピストンロッド３が移動自在に挿入され、このピストンロッド３の先端にピストン２が連結されている。具体的には、ピストンロッド３は、その図１中下端側に設けた小径部３ａと、小径部３ａの先端の外周に設けた螺子部３ｂとを備えている。また、ピストンロッド３の図１中上端側は、シリンダ１および外筒７の図１中上端に装着された環状のロッドガイド１０内を通して外方へ突出されている。ロッドガイド１０は、内周に筒状のブッシュ１１を備えており、ブッシュ１１内に挿通されるピストンロッド３を軸支して、当該ピストンロッド３の図１中上下方向である軸方向の移動を案内する。また、ロッドガイド１０の図１中上方には、シリンダ１および外筒７とピストンロッド３との間をシールするシール部材１２が積層されており、シリンダ１内が液密に保たれている。
【００１７】
また、ロッドガイド１０の図１中上端内周には、シール部材１２のピストンロッド３の外周に摺接するシール部１２ａが収容される環状凹部１０ａが設けられている。この環状凹部１０ａは、ロッドガイド１０に設けた戻り通路１０ｂを通じてリザーバＲへ通じ、ブッシュ１１とピストンロッド３との間の摺動隙間を介して伸側室Ｒ１へ通じている。シール部材１２の図１中下端には、ロッドガイド１０の環状凹部１０ａに設けた段部１０ｃに離着可能なチェックシール１２ｂが設けられている。チェックシール１２ｂは、段部１０ｃに着座した状態では、環状凹部１０ａと戻り通路１０ｂとの連通を遮断し、環状凹部１０ａ内の圧力が高圧となると、撓んで段部１０ｃから離座して環状凹部１０ａを戻り通路１０ｂを介してリザーバＲへ連通する。
【００１８】
シリンダ１内には、図２に示すように、ピストンロッド３に連結されたピストン２が摺動自在に挿入されている。このピストン２は、環状のディスク部２ａと、ディスク部２ａの外周に設けた筒部２ｂと、ディスク部２ａに同一円周上に設けられて伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを連通する複数の伸側ポート２ｃと、同じくディスク部２ａに同一円周上であって伸側ポート２ｃよりも外周側に設けられる複数の圧側ポート２ｄとを備えていて、シリンダ１内の液室Ｌを伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とに区画している。
【００１９】
また、ディスク部２ａの図２中下端には、各伸側ポート２ｃの出口端に通じる環状窓２ｅと、環状窓２ｅと圧側ポート２ｄとの間から図中下方へ突出して伸側ポート２ｃを取り囲む環状の伸側弁座２ｆが設けられている。ピストン２の図２中上端には、各伸側ポート２ｃの入口端に通じる環状窓２ｇと、各圧側ポート２ｄの出口端に通じる環状窓２ｈと、環状窓２ｇと環状窓２ｈとの間から図中上方へ突出する環状の圧側内周弁座２ｉと、環状窓２ｈの外周から図中上方へ突出して圧側ポート２ｄの外周側を取り囲む環状の圧側外周弁座２ｊが設けられている。
【００２０】
さらに、このピストン２の圧側室Ｒ２側である図２中下端には、伸側弁座２ｆに離着座して伸側ポート２ｃを開閉する伸側リーフバルブ８が積層されている。伸側リーフバルブ８は、複数枚の環状のリーフバルブを積層して構成されており、ピストン２とともにピストンロッド３の小径部３ａの外周に組付けられ、螺子部３ｂに螺着されるピストンナット１３によって当該小径部３ａに装着される。伸側リーフバルブ８は、ピストンロッド３の小径部３ａに装着されると内周が固定されて外周の撓みが許容される。また、伸側リーフバルブ８を構成するリーフバルブのうち伸側弁座２ｆに着座するリーフバルブには、切欠が設けられており、この切欠によってオリフィスＯが形成されている。そして、緩衝器Ｄの伸長作動時において、伸側ポート２ｃを介して作用する伸側室Ｒ１の圧力が開弁圧に達するまでは、伸側リーフバルブ８が伸側弁座２ｆに着座状態に維持されるが、液体はオリフィスＯを介して伸側室Ｒ１から圧側室Ｒ２へ移動できる。これに対して、緩衝器Ｄの伸長作動時において、伸側ポート２ｃを介して作用する伸側室Ｒ１の圧力が開弁圧に達すると、伸側リーフバルブ８が伸側弁座２ｆから離座して、伸側ポート２ｃを開く。また、緩衝器Ｄの収縮作動時には、伸側リーフバルブ８が圧側室Ｒ２の圧力で伸側弁座２ｆに押し付けられて着座状態となるが、液体はオリフィスＯを介して圧側室Ｒ２から伸側室Ｒ１へ移動できる。つまり、このオリフィスＯは、緩衝器Ｄの伸長作動時および収縮作動時の両方、つまり、伸圧両側で液体の通過を許容する両効きのオリフィスとされている。なお、オリフィスＯは、伸側弁座２ｆに打刻して設ける凹部で形成されてもよい。また、ピストン２の構造は、一例であって、前記したところに限定されるものではなく、伸側ポート２ｃおよび圧側ポート２ｄの配置および形状も変更可能で、各弁座の形状も環状のほか花弁型の採用も可能である。伸側ポート２ｃの開閉に当たり、伸側リーフバルブ８の代わりに、ポペットバルブなどの他のバルブを用いてもよい。
【００２１】
ピストン２の伸側室Ｒ１側である図２中上端には、圧側内周弁座２ｉおよび圧側外周弁座２ｊに離着座して圧側ポート２ｄを開閉する圧側リーフバルブ９が積層されている。圧側リーフバルブ９は、圧側内周弁座２ｉおよび圧側外周弁座２ｊに離着座する環状の第一リーフバルブ１４と、第一リーフバルブ１４の伸側室Ｒ１側である図２中上方側に積層される環状の第二リーフバルブ１５とを備えて構成されている。
【００２２】
第一リーフバルブ１４は、図３に示すように、環状であって、ピストン２に設けた環状窓２ｇに対向する七つの孔１４ａと、環状窓２ｈに対向する一つの小孔でなる圧側オリフィス１４ｂとを備えている。また、第二リーフバルブ１５は、図４に示すように、環状であって、内環１５ａと、内環１５ａの外周側に配置され内環１５ａより内径が大きな外環１５ｂと、内環１５ａと外環１５ｂとを接続する三つの腕部１５ｃとを備えている。そして、内環１５ａと外環１５ｂとの間に三つの円弧状孔１５ｄが形成されている。この円弧状孔１５ｄは、第二リーフバルブ１５を第一リーフバルブ１４に積層した際に前記孔１４ａに対向する位置に設けられている。なお、腕部１５ｃの設置数と幅は、孔１４ａの大部分を閉塞してしまわないような配慮のもとで任意に設定可能である。
【００２３】
よって、ピストン２に第一リーフバルブ１４および第二リーフバルブ１５を積層すると、環状窓２ｇに孔１４ａが対向し、孔１４ａに円弧状孔１５ｄが対向して、伸側ポート２ｃの伸側室Ｒ１との連通が確保される。また、ピストン２に第一リーフバルブ１４および第二リーフバルブ１５を積層すると、圧側オリフィス１４ｂは、第二リーフバルブ１５の外環１５ｂによって閉塞される。
【００２４】
そして、このように構成された圧側リーフバルブ９は、ピストン２とともにピストンロッド３の小径部３ａの外周に組付けられ、螺子部３ｂに螺着されるピストンナット１３によって当該小径部３ａに装着される。第一リーフバルブ１４および第二リーフバルブ１５は、ピストンロッド３の小径部３ａに装着されると、ともに内周が固定されて外周の撓みが許容される。よって、緩衝器Ｄの収縮作動時において、圧側ポート２ｄを介して作用する圧側室Ｒ２の圧力が開弁圧に達すると、第一リーフバルブ１４および第二リーフバルブ１５がともに撓んで圧側ポート２ｄが開放される。
【００２５】
ここで、第二リーフバルブ１５は、小径部３ａに固定される内環１５ａに対して外環１５ｂが円弧状孔１５ｄに対して周方向幅が狭い腕部１５ｃによって接続される構造となっているので、第一リーフバルブ１４に比較して剛性が低く撓みやすくなっている。これにより、第一リーフバルブ１４および第二リーフバルブ１５がともに撓んで圧側ポート２ｄを開くのに先立ち、圧側オリフィス１４ｂに対向する前記外環１５ｂが圧側室Ｒ２の圧力により第一リーフバルブ１４から離間し圧側オリフィス１４ｂを開放できる。他方、緩衝器Ｄの伸長作動時では、伸側室Ｒ１の圧力で第二リーフバルブ１５が第一リーフバルブ１４へ押し付けられるため、外環１５ｂは第一リーフバルブ１４から離間せず圧側オリフィス１４ｂを閉塞する。よって、圧側オリフィス１４ｂは、圧側室Ｒ２から伸側室Ｒ１へ向かう液体の流れのみを許容して液体の流れに抵抗を与えるようになっており、緩衝器Ｄの収縮作動時のみに有効となる片効きのオリフィスとして機能する。
【００２６】
バルブケース４は、シリンダ１の下端に嵌合されて、外筒７とシリンダ１との間に挟持されてシリンダ１の図１中下端に固定され、シリンダ１内の液室Ｌとシリンダ１と外筒７との間に形成されるリザーバＲとを仕切っている。そして、バルブケース４は、図５に示すように、環状とされており、同一円周上に設けられて圧側室Ｒ２とリザーバＲとを連通する複数の吸込ポート４ａと、吸込ポート４ａより内周側であって同一円周上に設けられて圧側室Ｒ２とリザーバＲとを連通する複数の排出ポート４ｂとを備えている。
【００２７】
また、バルブケース４の図５中下端には、各排出ポート４ｂの出口端に通じる環状窓４ｃと、環状窓４ｃと吸込ポート４ａとの間から図中下方へ突出して排出ポート４ｂを取り囲む環状の排出側弁座４ｄが設けられている。バルブケース４の図５中上端には、各排出ポート４ｂの入口端に通じる環状窓４ｅと、各吸込ポート４ａの出口端に通じる環状窓４ｆと、環状窓４ｅと環状窓４ｆとの間から図中上方へ突出する環状の吸込側内周弁座４ｇと、環状窓４ｆの外周から図中上方へ突出して吸込ポート４ａの外周側を取り囲む環状の吸込側外周弁座４ｈが設けられている。
【００２８】
さらに、このバルブケース４のリザーバＲ側である図５中下端には、排出側弁座４ｄに離着座して排出ポート４ｂを開閉する圧側減衰バルブ５が積層されている。圧側減衰バルブ５は、複数枚の環状のリーフバルブを積層して構成されており、バルブケース４の内周に挿通される組付ロッド１６の外周に組付けられ、組付ロッド１６の先端に設けた螺子部１６ａに螺着されるナット１７によって当該組付ロッド１６に装着される。
【００２９】
圧側減衰バルブ５は、組付ロッド１６に装着されると内周が固定されて外周の撓みが許容される。そして、緩衝器Ｄの収縮作動時において、排出ポート４ｂを介して作用する圧側室Ｒ２の圧力が開弁圧に達すると、圧側減衰バルブ５が排出側弁座４ｄから離座して、排出ポート４ｂを開く。よって、緩衝器Ｄの収縮作動時には、圧側減衰バルブ５が排出ポート４ｂを開き、液体が圧側室Ｒ２からリザーバＲへ移動できる。また、緩衝器Ｄの伸長作動時には、圧側減衰バルブ５は、シリンダ１からピストンロッド３が退出し圧側室Ｒ２は容積が拡大されるため、圧側室Ｒ２の圧力は圧側減衰バルブ５の開弁圧に達せず、排出ポート４ｂを閉塞状態に維持する。このように、圧側減衰バルブ５は、圧側室Ｒ２からリザーバＲへ向かう液体の流れのみを許容して液体の流れに抵抗を与える。
【００３０】
他方、バルブケース４の圧側室Ｒ２側である図５中上端には、吸込側内周弁座４ｇおよび吸込側外周弁座４ｈに離着座して吸込ポート４ａを開閉する逆止弁６が積層されている。逆止弁６は、この例では、吸込側内周弁座４ｇおよび吸込側外周弁座４ｈに離着座する二枚の環状板６ａを備えて構成されており、組付ロッド１６の外周に組付けられ、ナット１７によって当該組付ロッド１６に装着される。また、逆止弁６は、環状板６ａに設けた透孔６ｂにより、圧側室Ｒ２と排出ポート４ｂとの連通を確保するようになっている。
【００３１】
逆止弁６は、組付ロッド１６に装着されると内周が固定されて外周の撓みが許容される。そして、緩衝器Ｄの伸長作動時において、シリンダ１からピストンロッド３が退出するのに伴って圧側室Ｒ２が減圧されリザーバＲの圧力によって開弁して、吸込ポート４ａを開く。よって、緩衝器Ｄの伸長作動時には、逆止弁６が吸込ポート４ａを開き、液体がリザーバＲから圧側室Ｒ２へ移動できる。また、緩衝器Ｄの収縮作動時には、逆止弁６は、昇圧する圧側室Ｒ２の圧力によってバルブケース４へ押しつけられるので、吸込ポート４ａを閉塞状態に維持する。このように、逆止弁６は、リザーバＲから圧側室Ｒ２へ向かう液体の流れのみを許容する。なお、バルブケース４の構造は、一例であって、前記したところに限定されるものではなく、吸込ポート４ａおよび排出ポート４ｂの配置および形状も変更可能で、各弁座の形状も環状のほか花弁型の採用も可能である。
【００３２】
なお、排出側弁座４ｄと圧側減衰バルブ５のはりつき、吸込側外周弁座４ｈと逆止弁６とのはりつきを防止するため、排出側弁座４ｄの圧側減衰バルブ５への接触面、吸込側外周弁座４ｈの逆止弁６への接触面に梨地処理等を施して表面粗さを荒くしてある。前述の表面粗さを荒くするのに代えて、排出側弁座４ｄ、圧側減衰バルブ５、吸込側外周弁座４ｈ或いは逆止弁６に閉弁時でもごく少量の液体の通過を許容するはりつき防止用の切欠等を設ける場合であっても、バルブケース４にオリフィスは設けられない。バルブケース４に、圧側減衰バルブ５および逆止弁６のみを設ける趣旨は、圧側減衰バルブ５や逆止弁６にもオリフィスを設けるのを排除する趣旨である。
【００３３】
緩衝器Ｄは、以上のように構成されており、以下にその作動を説明する。まず、シリンダ１に対してピストン２が図１中上方へ移動する緩衝器Ｄの伸長作動時の作動について説明する。緩衝器Ｄの伸長作動時には、ピストン２が伸側室Ｒ１を圧縮するので、伸側室Ｒ１から圧側室Ｒ２へ液体が移動しようとする。また、ピストンロッド３がシリンダ１内から退出するので、シリンダ１内でピストンロッド３の退出体積分の液体が不足する。シリンダ１に対するピストン２の移動速度であるピストン速度が低速域では、伸側室Ｒ１の圧力が伸側リーフバルブ８の開弁圧に達せず、また、圧側オリフィス１４ｂは、前述のとおり、第二リーフバルブ１５によって閉塞された状態に維持される。よって、この場合、液体は、オリフィスＯを通過して伸側室Ｒ１から圧側室Ｒ２へ移動する。
【００３４】
他方、シリンダ１内において不足する液体は、逆止弁６が開弁して吸込ポート４ａを通じてリザーバＲから圧側室Ｒ２へ供給される。よって、伸側室Ｒ１内の圧力が上昇するとともに、圧側室Ｒ２内の圧力が略リザーバ圧となるため、両室に差圧が生じて緩衝器Ｄは、伸長作動を抑制する減衰力を発揮する。この場合、緩衝器Ｄの減衰力特性は、ピストン速度の増加に伴って傾きが当該速度の二乗に比例して大きくなるオリフィス特有の特性となる。ピストン速度が高速域に達すると、伸側室Ｒ１内の圧力が伸側リーフバルブ８の開弁圧に達して開弁し、伸側ポート２ｃが開放され、これを液体が通過する。よって、緩衝器Ｄの減衰力特性は、ピストン速度の増加に伴って比例するバルブ特有の特性となる。
【００３５】
反対に、シリンダ１に対してピストン２が図１中下方へ移動する緩衝器Ｄの収縮作動時の作動について説明する。緩衝器Ｄの収縮作動時には、ピストン２が圧側室Ｒ２を圧縮するので、圧側室Ｒ２から伸側室Ｒ１へ液体が移動しようとする。シリンダ１に対するピストン２の移動速度であるピストン速度が低速域では、圧側室Ｒ２の圧力が圧側リーフバルブ９および圧側減衰バルブ５の開弁圧に達せず、第二リーフバルブ１５の外環１５ｂが第一リーフバルブ１４から離間して、圧側オリフィス１４ｂを開放する。よって、液体は、オリフィスＯおよび圧側オリフィス１４ｂを通過して圧側室Ｒ２から伸側室Ｒ１へ移動する。なお、ピストンロッド３がシリンダ１内に侵入して、シリンダ１内でピストンロッド３の侵入分の液体が過剰となるが、伸側室Ｒ１内の圧力上昇により環状凹部１０ａ内の圧力が上昇し、チェックシール１２ｂが開いて、過剰分の液体をリザーバＲへ逃がす。このように、緩衝器Ｄの収縮作動時であってピストン速度が低速域では、圧側室Ｒ２内の液体は、圧側室Ｒ２とリザーバＲとを仕切るバルブケース４にはオリフィスが設けられていないため、リザーバＲへ直接に移動しない。よって、緩衝器Ｄの収縮作動時であってピストン速度が低速域では、圧側室Ｒ２からリザーバＲへ直接圧力が逃げないので、圧側室Ｒ２内の圧力が速やかに上昇する。したがって、この場合の緩衝器Ｄの減衰力特性（ピストン速度に対する減衰力の特性）は、図６に示すように、図中破線で示すオリフィス特性よりも立ち上がりが速やかとなる図中実線で示すリニア特性に近い特性となって、減衰力が応答性よく立ち上がる特性となる。以上、本発明の緩衝器Ｄによれば、圧側の減衰力の発生応答性を向上できる。なお、チェックシール１２ｂを設けない場合にあっても、圧側室Ｒ２内の圧力上昇が速やかとなる点で変わりはないので、緩衝器Ｄにおける収縮作動時の減衰力発生応答性が向上する。
【００３６】
また、緩衝器Ｄの圧側の減衰力の発生応答性の向上のみを志向する場合、圧側オリフィス１４ｂを省略してもよい。しかしながら、収縮作動時のみ有効となる片効きの圧側オリフィス１４ｂを設けると圧側室Ｒ２内の圧力上昇が過剰となるのを阻止しつつ、伸縮の両側で独立した減衰力特性のチューニングが可能となる。
【００３７】
さらに、ピストン２に伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを連通するポート２ｄを設け、ピストン２の伸側室Ｒ１側にポート２ｄを開閉するとともにポート２ｄに通じる圧側オリフィス１４ｂを有する第一リーフバルブ１４を積層し、第一リーフバルブ１４の伸側室Ｒ１側に圧側オリフィス１４ｂを開閉する第二リーフバルブ１５を積層すると、簡単な構成で片効きの圧側オリフィス１４ｂを構成できる。なお、圧側オリフィスの構成は、前述した構成に限定されるものではなく、圧側ポート２ｄの開閉を圧側リーフバルブ９以外の構造のバルブを用いてもよい。たとえば、圧側オリフィスによる伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２の連通を確保する場合、圧側ポート２ｄを利用せずにこれに独立して連通するようにしてもよく、圧側オリフィスを開閉するバルブを圧側ポート２ｄを開閉するバルブに統合せずに独立させてもよい。
【００３８】
また、第二リーフバルブ１５は、内環１５ａと、圧側オリフィス１４ｂを開閉する外環１５ｂと、内環１５ａと外環１５ｂとを接続する腕部１５ｃとを備えて構成されると、腕部１５ｃの幅と設置数の設定によって、圧側オリフィス１４ｂを開放する開弁圧を容易にチューニング可能となる。
【００３９】
戻って、ピストン速度が高速域に達すると、圧側室Ｒ２内の圧力が圧側リーフバルブ９および圧側減衰バルブ５の開弁圧に達して開弁し、圧側ポート２ｄおよび排出ポート４ｂが開放される。この場合、液体は、圧側室Ｒ２から圧側ポート２ｄを介して伸側室Ｒ１へ移動するとともに、排出ポート４ｂを介してリザーバＲへ移動する。すると、緩衝器Ｄの減衰力特性は、図７に示すように、オリフィスＯおよび圧側オリフィス１４ｂを液体が通過する状態における特性から、傾きが小さくなるもののピストン速度の増加に伴って比例するバルブ特有の特性となる。
【００４０】
以上で、本発明の実施の形態についての説明を終えるが、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【００４１】
１・・・シリンダ、２・・・ピストン、２ｄ・・・圧側ポート（ポート）、３・・・ピストンロッド、４・・・バルブケース、５・・・圧側減衰バルブ、６・・・逆止弁、１４・・・第一リーフバルブ、１４ｂ・・・圧側オリフィス、１５・・・第二リーフバルブ、１５ａ・・・内環、１５ｂ・・・外環、１５ｃ・・・腕部、Ｄ・・・緩衝器、Ｌ・・・液室、Ｏ・・・オリフィス、Ｒ・・・リザーバ、Ｒ１・・・伸側室、Ｒ２・・・圧側室、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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