(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水器に天地反転させた状態で設置され、硬質プラスチックにより形成された給水器用容器であって、
前記給水器へ供給する液体が貯留され容器本体の頭部に形成された第１の開口部には、第１の蓋が装着され、
前記容器本体の底面には、凹部が形成され、
前記凹部には、補給口が形成され、
前記補給口の第２の開口部には、第２の蓋が装着され、
前記第２の開口部に装着された状態の前記第２の蓋の天面は、前記容器本体の下端より奥まった位置であり、
前記凹部の底部は、前記容器本体の底面より厚みが薄く形成されていることで、可撓性を有している給水器用容器。
【請求項２】
前記補給口は、前記凹部の底面から前記容器本体の外側に向かって立設され、
前記第２の蓋は、前記補給口の外周面に被さるように装着される請求項１記載の給水器用容器。
【請求項３】
前記補給口は、前記凹部の底面から前記容器本体の内側に向かって立設され、
前記第２の蓋は、前記補給口の内周面に嵌り込むように装着される請求項１記載の給水器用容器。
【請求項４】
前記容器本体の頭部は、前記補給口の第２の開口部に嵌合する形状に形成され、
前記容器本体の上部は、前記容器本体の前記凹部に対応する形状に形成されている請求項３記載の給水器用容器。
【請求項５】
前記第２開口部には、フィルタが設けられている請求項１から４のいずれかの項に記載の給水器用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給水器に天地反転させた状態で設置される給水器用容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水道水の水は、蛇口に浄水器が取り付けられて、水道水中の溶存物質などが取り除かれる。しかし、職場や医院の待合室、ホテルなどには、ウォーターサーバと称される給水器が設置される。この給水器は、機器本体の頭部に、透明なペットボトルにより形成された給水器用容器が、天地反転した状態で設置される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような給水器は、大量の水が給水器用容器に貯留される。そのため、給水器用容器に貯留された水が無くなったときには、空になった給水器用容器を、満水状態の給水器用容器に交換する必要がある。
しかし、重量が重い満水状態の給水器用容器を、天地反転させた状態で、給水器の頭部まで持ちあげるのは、女性や子供、老人には困難である。また、男性であっても、場合によっては給水器用容器から手を滑らせ、満水状態の給水器用容器を落下させるおそれがある。
【０００４】
例えば、給水器用容器の底部が蓋となったものが知られている（特許文献２〜４参照）。これらの給水器用容器は、簡易な給水器であったり、人用ではなかったりする。
例えば、特許文献２に記載の給水器具は、底面が蓋となって外れる水容器を天地反転させた状態で、水受け台に設置して、ペットボトルから形成された排水受け容器により水を受けるものである。
【０００５】
特許文献３に記載の給水装置は、植木鉢等の水分吸収体に給水するものである。この給水装置は、ペットボトルによる形成された給水タンクが導水部材に接続され、導水部材には水受け皿に２つの給水口が設けられたものである。給水タンクの上方位置（底面）には水を注入することができ密閉可能な開閉蓋が設けられている。
【０００６】
特許文献４に記載の浄水器は、地震等の災害時、或いはキャンプ活動等における飲料水の確保に使用したり、水道水の濾過等に使用したりするもので、簡易で、かつ安価としたものである。特許文献４に記載の浄水器は、容器の上下両端を開口すると共に、下端に該容器の内容物の落下防止手段を備え、該容器内に、繊維製の第一袋体に収納したセラミック粒と、亜硫酸カルシウム粒と、繊維製の第二袋体に収納した炭粒とを配設したものである。
【０００７】
これらの従来の給水器用容器（特許文献２〜４に記載の給水器用容器）の構造によれば、給水器用容器の底部が蓋となって容器本体から外れるため、空になった給水器用容器を装着した状態で、蓋を取り、開口部から水を補給することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１４−１６９８０５号公報
【特許文献２】特開２０１２−１０２４９５号公報
【特許文献３】特開２００５−３４１８９６号公報
【特許文献４】特開２００１−０２５７６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、特許文献２に記載の給水器具は、職場や医院の待合室、ホテルなどに設置される給水器と比較して小型である。そのため、底面が蓋となって外れる水容器を、大型の給水器用容器に適用すると、蓋の取り外しに両手を使って回す必要があり困難である。
【００１０】
また、特許文献３に記載の給水装置には、給水タンクの底面に形成された密閉可能な開閉蓋はシール方式を採用することが好ましい、との記載があるが、シール方式の開閉蓋では耐久性が劣る。また、給水器用容器は運搬や保管されるときには底面を下にされるが、シール方式では擦れて損傷してしまうおそれがあり、開閉蓋が損傷すると、内部の水が漏れるおそれがある。
【００１１】
特許文献４に記載の浄水器では、地震等の災害時、或いはキャンプ活動等における飲料水の確保を目的としており、容器は一時的に使用することを想定しているため、容器を天地反転させて使用するときは、容器（ペットボトル）の底面を除去すると記載されている。従って、容器を再利用することが困難である。
【００１２】
そこで本発明は、従来の給水器用容器と同様に、運搬や保管、再利用が行えると共に、給水器への液体の補給操作を容易とすることができる給水器用容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、給水器に天地反転させた状態で設置される給水器用容器であって、前記給水器へ供給する液体が貯留され容器本体の頭部に形成された第１の開口部には、第１の蓋が装着され、前記容器本体の底面には、凹部が形成され、前記凹部には、補給口が形成され、前記補給口の第２の開口部には、第２の蓋が装着され、前記第２の開口部に装着された状態の前記第２の蓋の天面は、前記容器本体の下端より奥まった位置であることを特徴とする。
【００１４】
本発明の給水器用容器によれば、補給口が、容器本体の底面の凹部に形成され、補給口の第２の開口部に装着された状態の第２の蓋の天面が、容器本体の下端より奥まった位置であるため、補給口の第２の開口部に第２の蓋を装着した状態でも正規の姿勢で載置面に載置することができる。また、容器本体を天地反転させた状態では、補給口が上方を向くため、作業者は補給用ホースを補給口に容易に挿入することができる。
【００１５】
前記補給口が、前記凹部の底面から前記容器本体の外側に向かって立設され、前記第２の蓋が、前記補給口の外周面に被さるように装着されてもよい。また、前記補給口が、前記凹部の底面から前記容器本体の内側に向かって立設され、前記第２の蓋が、前記補給口の内周面に嵌り込むように装着されてもよい。
【００１６】
前記容器本体の頭部が、前記補給口の第２の開口部に嵌合する形状に形成され、前記容器本体の上部が、前記容器本体の前記凹部に対応する形状に形成されていると、給水器に配置された容器本体の補給口の第２の開口部に、次の容器本体の頭部を嵌め合わせれば、容器本体の凹部に容器本体の上部が担持される。従って、給水器に本発明の給水器用容器を積み重ねた状態でセットすることができる。
【００１７】
前記凹部の底面が、可撓性を有していると、第２の蓋が補給口に少し緩んだ状態で装着され、凹部の底面から突出した第２の蓋が載置面から押されても、底面が弾性変形して、補給口および第２の蓋を引っ込める。そのため、補給口および第２の蓋の破損を防止することができる。
【００１８】
前記第２開口部にフィルタが設けられていると、容器本体を天地反転させた状態で第２の蓋が外して補給するときに、上方を向いた補給口に、天井からの落下物が侵入することを阻止することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の給水器用容器は、正規の姿勢で載置面に載置することができ、また、補給用ホースを補給口に容易に挿入することができるので、従来の給水器用容器と同様に、運搬や保管、再利用が行えると共に、給水器への液体の補給操作を容易とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る給水器用容器を示す図である。
【図２】図１に示す給水器用容器の底部の一部断面図である。
【図３】図１に示す給水器用容器を用いて給水器の補給作業を説明するための図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係る給水器用容器を示す断面図である。
【図５】図４に示す給水器用容器の底部の一部断面図である。
【図６】図４に示す給水器用容器の容器本体を給水器の頭部に積み重ねた状態の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１に係る給水器用容器を図面に基づいて説明する。なお、本明細書において、給水器用容器を運搬・保管するときの状態を基準に、上下を表現している。従って、給水器に水を供給される天地が反転した状態では、上下が反対となっている。
【００２２】
図１に示す給水器用容器１０は、給水器Ｗ（図３参照）の頭部に、天地を反転させた状態で設置されて、給水器用容器１０に貯留された水を供給するものである。給水器用容器１０は、透明な、または透過可能な着色された、例えば、ガロンボトルと称される硬質プラスチック製の瓶とすることができる。
【００２３】
図１に示すように、給水器用容器１０は、容器本体２０と、第１の蓋２１と、第２の蓋２２とを備えている。容器本体２０は、胴部２１０と、首部２２０、頭部２３０と備えている。
胴部２１０は、水平断面が円形状に形成され、２つの環状凹部２１１が平行に外周面に形成されている。胴部２１０の上部には、首部２２０に向かうに従って、直径が徐々に小さくなる縮径部２１２が形成されている。
首部２２０は、胴部２１０の縮径部２１２と頭部２３０とに連続的に繋がっている。
頭部２３０は、円筒形状に形成され、首部２２０から立設されている。頭部２３０の外周面には、ねじ面が形成されている。
【００２４】
胴部２１０の底面２１３には、凹部２１４が形成されている。この凹部２１４は、底面２１３の中央部に形成されている。凹部２１４の底部２１５は、胴部２１０の底面２１３、図１に示す胴部２１０の周囲壁２１６および縮径部２１２より、厚みが薄く形成されていることで、可撓性を有している。
凹部２１４の底部２１５には、図２に示すように、円筒形状の補給口２１７が容器本体２０の外側に向かって立設されている。補給口２１７の外周面には、ねじ面が形成されている。
第１の蓋２１は、内周面に頭部２３０に対応するねじ面が形成されている。第１の蓋２１を、頭部２３０に被せることで、頭部２３０の第１の開口部２３１が閉塞される。
第２の蓋２２は、内周面に補給口２１７に対応するねじ面が形成されている。第２の蓋２２を、補給口２１７に被せることで、補給口２１７の第２の開口部２１８が閉塞される。
【００２５】
以上のように構成された本発明の実施の形態１に係る給水器用容器１０の使用状態を図面に基づいて説明する。なお、本実施の形態１では、給水器用容器１０には、ミネラル水が貯留されているが、以下の説明においては、単に水と称する。
図３に示すように、給水器Ｗに装着された給水器用容器１０の水が空になったものとする。また、予め、交換用として、水が入っていない空の給水器用容器１０が準備されているものとする。
作業者は、まず、空になった給水器用容器１０を給水器Ｗから外し、交換用の給水器用容器１０を給水器Ｗにセットする。水の補給時に新しい給水器用容器１０が給水器Ｗにセットされるため衛生的である。
【００２６】
次に、作業者は、給水器Ｗにセットされた新しい空の給水器用容器１０の第２の蓋２２を容器本体２０から外す。第２の蓋２２は、容器本体２０の底面２１３に設けられているが、給水器用容器１０は、その姿勢が天地反転した状態で給水器Ｗに装着され、補給口２１７が上方を向いているため、作業者は、簡単に、第２の蓋２２を取り外し、給水器用容器１０を開栓することができる。
【００２７】
次に、水が貯留された給水器用容器１０を準備する。水が貯留された給水器用容器１０は、床面に置かれた状態であったり、台車に載せられた状態であったりして、底面２１３が載置面に接した状態である。しかし、補給口２１７は、容器本体２０の外側に向かって立設されていても、容器本体２０の底面２１３に形成された凹部２１４の底部２１５から立設されている。
そのため、第２の蓋２２が補給口２１７に取り付けられていても、第２の蓋２２の天面が容器本体２０の底面２１３（下端２１９）から突出しないため、安定した状態で、給水器用容器１０を載置面に載置することができる。また、載置面に凹凸があっても、確実に第２の蓋２２を載置面と接触しないようにすることができる。
【００２８】
また、万が一に、第２の蓋２２が補給口２１７に完全にねじ込まれておらず、少し緩んだ状態では、補給口２１７に装着された第２の蓋２２が容器本体２０の底面２１３から突出してしまうことがある。
しかし、凹部２１４の底部２１５は、可撓性を有しているため、正規な姿勢で給水器用容器１０が載置面に置かれたときに、底面２１３から突出した第２の蓋２２が載置面から押され、補給口２１７が凹部２１４の底部２１５を押しても、底部２１５が弾性変形して、補給口２１７および第２の蓋２２を引っ込めるため、補給口２１７および第２の蓋２２の破損を防止することができる。
【００２９】
次に、作業者は、水が貯留された給水器用容器１０の第１の蓋２１を取り外して、汲み上げ装置３０を配置する。
汲み上げ装置３０は、水が貯留された補給用の給水器用容器１０（一方の給水器用容器１０）に配置される第１のホース３１と、給水器Ｗに設置された給水器用容器１０（他方の給水器用容器１０）に配置される第２のホース３２と、第１のホース３１と第２のホース３２とに接続されて、水を汲み上げるポンプ３３とから構成される。
【００３０】
作業者は、第１のホース３１を、一方の給水器用容器１０の第１の開口部２３１に挿入する。また、作業者は、第２のホース３２を、他方の給水器用容器１０の第２の開口部２１８に挿入する。容器本体２０が天地反転した状態では、補給口２１７が上方を向くため、作業者は第２のホース３２を容易に挿入することができる。
そして、作業者は、汲み上げ装置３０のポンプ３３を始動させて、一方の給水器用容器１０から他方の給水器用容器１０へ水を汲み上げる。
そうすることで、水が貯留されていることで重量が重くなった給水器用容器１０を、給水器Ｗの頭部まで、天地が反転した状態で移動させる必要がない。
【００３１】
水の汲み上げが終わると、一方の給水器用容器１０の容器本体２０に第１の蓋２１を装着すると共に、他方の給水器用容器１０の容器本体２０に第２の蓋２２を装着する。
他方の給水器用容器１０に水を補給することで空になった給水器用容器１０は保管される。また、元々、給水器Ｗに装着され、空の給水器用容器１０と交換された給水器用容器１０は、水供給会社に返却され、再利用される。
【００３２】
補給口２１７にフィルタを設けてもよい。補給口２１７にフィルタを設ければ、万が一に、補給用の一方の給水器用容器１０に異物が混入していたり、天井からの落下物が、上方を向いた補給口２１７から他方の給水器用容器１０内へ侵入しようとしていたりしても、補給口２１７に設けられたフィルタがその侵入を阻止する。従って、更に、補給作業を衛生的に行うことができる。
【００３３】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２に係る給水器用容器について、図面に基づいて説明する。
図４に示す給水器用容器１０ｘは、給水器Ｗ（図３参照）の頭部に、天地を反転させた状態で設置するときに、積み重ねた状態で設置することができるものである。
【００３４】
図４に示すように、給水器用容器１０ｘは、容器本体２０ｘと、第１の蓋２１と、第２の蓋２２ｘとを備えている。容器本体２０ｘは、胴部２１０ｘと、首部２２０、頭部２３０と備えている。
胴部２１０ｘの上部には、首部２２０ｘに向かうに従って、直径が徐々に小さくなる縮径部２１２が形成されている。
【００３５】
首部２２０は、胴部２１０ｘの縮径部２１２と頭部２３０とに連続的に繋がっている。
頭部２３０は、円筒形状に形成され、首部２２０から上方に向かって立設されている。頭部２３０の外周面には、ねじ面が形成されている。頭部２３０の外周面のねじ面は、第１の蓋２１が嵌め合わされるねじ山である。
【００３６】
胴部２１０の底面２１３ｘには、縁部から中心に向かうに従って徐々に窪む凹部２１４ｘが形成されている。この凹部２１４ｘの傾斜面は、水平に対して、縮径部２１２の傾斜面と同じ傾斜角度を有している。
凹部２１４ｘの底面２１３ｘの中心部には、図５に示すように、円筒形状の補給口２１７ｘが、凹部２１４ｘの底部２１５ｘから容器本体２０ｘの内側に向かって立設されている。補給口２１７ｘの第２の開口部２１８ｘの内周面には、ねじ面が形成されている。補給口２１７ｘの内周面のねじ面は、第２の蓋２２ｘが嵌め合わされるねじ溝である。また、補給口２１７ｘの第２の開口部２１８ｘの内径は、図４に示す頭部２３０の外径と同じ直径に形成されている。
【００３７】
以上のように構成された本発明の実施の形態２に係る給水器用容器１０ｘの使用状態について、図面に基づいて説明する。
【００３８】
図４および図５に示すように、補給口２１７ｘは、容器本体２０の底面２１３ｘに形成された凹部２１４ｘの底部２１５から、容器本体２０ｘの内側に向かって立設されているため、第２の蓋２２ｘが補給口２１７ｘに取り付けられていても、第２の蓋２２ｘの天面が容器本体２０ｘの下端２１９から突出しない。従って、安定した状態で、給水器用容器１０ｘを載置面に載置することができる。また、載置面に凹凸があっても、確実に第２の蓋２２ｘを載置面と接触しないようにすることができる。
【００３９】
この給水器用容器１０ｘの容器本体２０ｘを給水器Ｗに配置するときには、図６に示すように、予め給水器Ｗに配置された天地反転させた状態の容器本体２０ｘの補給口２１７ｘに、２段目となる次の容器本体２０ｘの頭部２３０を嵌め込む。更に、２段目となった容器本体２０ｘの補給口２１７ｘに、３段目となる容器本体２０ｘの頭部２３０を嵌め込む。
それぞれの容器本体２０ｘの頭部を補給口２１７ｘにねじを嵌めるように嵌め込むと、縮径部２１２の傾斜面が凹部２１４ｘの傾斜面に当接して支持されるため、しっかりと下側に位置する容器本体２０ｘが、上側に位置する容器本体２０ｘを担持させることができる。
【００４０】
このように給水器用容器１０ｘは、容器本体２０ｘの頭部２３０が、補給口２１７ｘの第２の開口部２１８ｘに嵌合する形状に形成され、容器本体２０ｘの上部は、容器本体２０ｘの凹部２１４ｘに対応する形状に形成されているため、給水器Ｗから上方に容器本体２０ｘを積み重ねることができる。従って、給水器Ｗから供給できる水量を増加させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明の給水器用容器は、給水器に天地反転させた状態で設置される容器に好適であり、特に、ガロンボトルなどのように、大量に液体を貯留できる容器に最適である。
【符号の説明】
【００４２】
１０，１０ｘ  給水器用容器
２０，２０ｘ  容器本体
２１０，２１０ｘ  胴部
２１１  環状凹部
２１２，２１２  縮径部
２１３  底面
２１４，２１４ｘ  凹部
２１５  底部
２１６  周囲壁
２１７，２１７ｘ  補給口
２１８，２１８ｘ  第２の開口部
２１９  底
２２０  首部
２３０  頭部
２３１  第１の開口部
２１  第１の蓋
２２，２２ｘ  第２の蓋
３０  汲み上げ装置
３１  第１のホース
３２  第２のホース
３３  ポンプ
Ｗ  給水器
【図１】
0006468553.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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