(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の金属ステイがピボット軸回りにＸ字状に交差して回動自在に支持された溶接トーチ保守用工具であって、
前記一対の金属ステイは、
前記ピボット軸の一方側に在って、該金属ステイをユーザが回動操作するためのグリップ部と、
前記ピボット軸と前記グリップ部との間に在って、溶接トーチのノズルを着脱する際に該ノズルを挟み込む第１の挟み部と、
前記ピボット軸の一方側の先端側に在って、前記ノズルの内外周面に付着したスパッタを除去する際に該ノズル内周面と外周面に接して該ノズルを挟み込む第２の挟み部と、
前記ピボット軸の他方側に在って、前記溶接トーチの溶接ワイヤ導出用のチップを着脱する際に該チップを挟み込む第３の挟み部と、
前記ピボット軸の他方側に在って、前記溶接ワイヤを切断するためのカッター刃と、を備えていることを特徴とする溶接トーチ保守用工具。
【請求項２】
前記第２の挟み部は、前記一対の金属ステイを前記ピボット軸回りに回動して閉じたときに、互いに平行で対向した状態となる一対の平面を有し、
前記一対の金属ステイの前記グリップ部と前記第２の挟み部との間に、前記ノズル内に前記第２の挟み部を挿入したとき該ノズル先端に当接されるクランク状に形成された段差部を備えている、ことを特徴とする請求項１に記載の溶接トーチ保守用工具。
【請求項３】
前記第１の挟み部、及び前記第３の挟み部は、前記一対の金属ステイを前記ピボット軸回りに回動して閉じたときに、前記ピボット軸方向から見て偏平円筒空間を形成するように構成されている、ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の溶接トーチ保守用工具。
【請求項４】
前記一対の金属ステイは、
前記ピボット軸の他方側に在って、溶接ワイヤを引き出す際に該溶接ワイヤを挟む第４の挟み部をさらに備えている、ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の溶接トーチ保守用工具。
【請求項５】
前記第２の挟み部の外側に在って、前記ノズルを挟み込んで該ノズルの内外周面に接して該ノズルに付着したスパッタを除去するための第５の挟み部をさらに備え、
前記第２の挟み部は、前記一対の金属ステイを前記ピボット軸回りに回動して閉じたときに、前記ノズル内に挿入できるように構成されており、
前記第５の挟み部は、前記第２の挟み部から外側に延伸され、かつ、前記第２の挟み部の先端に向けて張り出される突起部を有し、前記突起部と前記第２の挟み部との互いの対向面が、前記第２の挟み部を前記ノズル内に挿入したとき該ノズルの先端部周りの内外周面に接することができるように構成されている、ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の溶接トーチ保守用工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶接装置に備えられる溶接トーチを保守するために用いる工具であって、溶接トーチの分解、組立てや溶接トーチに付着したスパッタの除去等のために用いる溶接トーチ保守用工具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、アーク溶接用の自動溶接装置に備えられる溶接トーチは、トーチボディがロボットアームに保持されており、シールドガス送出用のノズルや溶接ワイヤ送出用のチップ等の部品がトーチボディに着脱自在に取付けられている。ノズルやチップ等の部品は、点検のために、トーチボディから取外す必要がある。また、アーク溶接を行うと、スパッタ（溶接時に飛散した微粒子）がノズルに付着する。ノズルに付着したスパッタは、シールドガスの送出に悪影響を与える。このため、ノズルに付着したスパッタを除去する必要がある。スパッタの除去は、ノズルをトーチボディから取外して、ノズルからスパッタを削り落とすことにより行われる。また、アーク溶接を行うと、溶接ワイヤの先端に球滴が形成される。球滴は、チップを取外す際の障害物になる。このため、チップを取外す際には、溶接ワイヤを切断して、球滴を切除する必要がある。
【０００３】
そこで、溶接トーチの分解、組立てや溶接トーチに付着したスパッタの除去等、溶接トーチを保守するために用いる工具として、非特許文献１に記載されている工具が知られている。この工具は、一対の金属ステイがピボット軸回りに回動自在に支持されており、金属ステイをユーザが回動操作するためのグリップ部がピボット軸の一方側に在る。そして、ノズルを着脱する際にノズルを挟み込む第１の挟み部がピボット軸とグリップ部との間に在り、ノズルに付着したスパッタを除去する際にノズル内周面と外周面に接してノズルを挟み込む第２の挟み部がピボット軸の他方側の先端側に在る。また、チップを着脱する際にチップを挟み込む第３の挟み部、及び溶接ワイヤを切断するためのカッター刃がピボット軸と第２の挟み部との間にある。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】株式会社タイムケミカル、［online］、[平成２７年３月２３日検索]、インターネット<URL:http://www.timechemical.co.jp/>
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した非特許文献１に記載の工具は、第２の挟み部がピボット軸の他方側（第３の挟み部、及びカッター刃と同じ側）の先端側にある。このため、溶接トーチの周辺に壁や柱などの他の物体が存在する狭い場所では、第１の挟み部でノズルを挟むとき、第３の挟み部でチップを挟むとき、及びカッター刃で溶接ワイヤを切断するときに、第２の挟み部が溶接トーチの周辺の他の物体に接触する虞がある。従って、狭い場所では、ノズルの着脱、チップの着脱、及び溶接ワイヤの切断を行うときに、第２の挟み部が溶接トーチの周辺の他の物体に接触しないように工具を扱わなければならず、溶接トーチの分解、組立てを行うことが困難である。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するものであり、狭い場所でも容易に溶接トーチの分解、組立てを行うことができ、かつ、スパッタの除去を行うことができる溶接トーチ保守用工具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明の溶接トーチ保守用工具は、一対の金属ステイがピボット軸回りにＸ字状に交差して回動自在に支持された溶接トーチ保守用工具であって、一対の金属ステイは、ピボット軸の一方側に在って、該金属ステイをユーザが回動操作するためのグリップ部と、ピボット軸とグリップ部との間に在って、溶接トーチのノズルを着脱する際に該ノズルを挟み込む第１の挟み部と、ピボット軸の一方側の先端側に在って、ノズルの内外周面に付着したスパッタを除去する際に該ノズル内周面と外周面に接して該ノズルを挟み込む第２の挟み部と、ピボット軸の他方側に在って、溶接トーチの溶接ワイヤ導出用のチップを着脱する際に該チップを挟み込む第３の挟み部と、ピボット軸の他方側に在って、溶接ワイヤを切断するためのカッター刃と、を備えている、ものである。
【０００８】
本発明の溶接トーチ保守用工具において、第２の挟み部は、一対の金属ステイをピボット軸回りに回動して閉じたときに、互いに平行で対向した状態となる一対の平面を有し、一対の金属ステイのグリップ部と第２の挟み部との間に、ノズル内に第２の挟み部を挿入したとき該ノズル先端に当接されるクランク状に形成された段差部を備えている、ことが好ましい。
【０００９】
また、本発明の溶接トーチ保守用工具において、第１の挟み部、及び第３の挟み部は、一対の金属ステイをピボット軸回りに回動して閉じたときに、ピボット軸方向から見て偏平円筒空間を形成するように構成されている、ことが好ましい。
【００１０】
また、本発明の溶接トーチ保守用工具において、一対の金属ステイは、ピボット軸の他方側に在って、溶接ワイヤを引き出す際に該溶接ワイヤを挟む第４の挟み部をさらに備えている、ことが好ましい。
【００１１】
また、本発明の溶接トーチ保守用工具において、第２の挟み部の外側に在って、ノズルを挟み込んで該ノズルの内外周面に接して該ノズルに付着したスパッタを除去するための第５の挟み部をさらに備え、第２の挟み部は、一対の金属ステイをピボット軸回りに回動して閉じたときに、ノズル内に挿入できるように構成されており、第５の挟み部は、第２の挟み部から外側に延伸され、かつ、第２の挟み部の先端に向けて張り出される突起部を有し、突起部と第２の挟み部との互いの対向面が、第２の挟み部をノズル内に挿入したとき該ノズルの先端部周りの内外周面に接することができるように構成されている、ことが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、第２の挟み部がピボット軸の一方側、すなわち、第３の挟み部、及びカッター刃と反対側の先端側に在るので、第１の挟み部でノズルを挟むとき、第３の挟み部でチップを挟むとき、及びカッター刃で溶接ワイヤを切断するとき、第２の挟み部がユーザ側に位置する。このため、溶接トーチの周辺に壁や柱などの他の物体が存在する狭い場所でも、第１の挟み部でノズルを挟むとき、第３の挟み部でチップを挟むとき、及びカッター刃で溶接ワイヤを切断するときに、第２の挟み部が溶接トーチの周辺の他の物体に接触する虞がない。これにより、狭い場所でも容易にノズルの着脱、チップの着脱、及び溶接ワイヤの切断を行うことができる。また、ノズルに付着したスパッタを第２の挟み部を使って除去することができる。従って、狭い場所でも容易に溶接トーチの分解、組立てを行うことができ、かつ、スパッタの除去を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る溶接トーチ保守用工具の構成を示す斜視図。
【図２】同工具の金属ステイを開いた状態の平面図。
【図３】同工具の金属ステイを閉じた状態の平面図。
【図４】（ａ）は溶接トーチの斜視図、（ｂ）は同断面図。
【図５】（ａ）は溶接トーチの分解斜視図、（ｂ）は同断面図。
【図６】同工具を用いた溶接トーチのノズルの取外し方法を説明する図。
【図７】同工具を用いた溶接トーチの溶接ワイヤの切断方法を説明する図。
【図８】同工具を用いた溶接トーチのチップの取外し方法を説明する図。
【図９】同工具を用いた溶接トーチのインシュレータの取外し方法を説明する図。
【図１０】（ａ）は同工具を用いた溶接トーチのノズルの内外周面に付着したスパッタの除去方法を説明する図、（ｂ）は同ノズルの先端に付着したスパッタの除去方法を説明する図。
【図１１】同工具を用いた溶接トーチの溶接ワイヤの引き出し方法を説明する図。
【図１２】（ａ）は同工具の変形例を示す金属ステイを閉じた状態の平面図、（ｂ）は同側面図。
【図１３】同工具の別の変形例を示す金属ステイを開いた状態の斜視図。
【図１４】（ａ）は同工具を用いた溶接トーチのノズルに付着したスパッタの除去方法を説明する図、（ｂ）は同ノズルに付着したスパッタの別の除去方法を説明する図。
【図１５】同工具を用いた溶接トーチの溶接ワイヤの引き出し方法を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を具体化した実施形態による溶接トーチ保守用工具について図面を参照して説明する。図１、図２、図３は、溶接トーチ保守用工具１（以下、工具１と記す）の構成を示し、図４（ａ）（ｂ）、図５（ａ）（ｂ）は、溶接トーチ２の構成を示す。工具１は、溶接トーチ２を保守するために用いる工具であって、溶接トーチ２の分解、組立てや溶接トーチ２に付着したスパッタの除去等のために用いる工具である。
【００１５】
ここで、まず、溶接トーチ２について、図４及び図５を参照して説明する。溶接トーチ２は、アーク溶接用の自動溶接装置に備えられており、自動溶接装置のロボットアーム（不図示）に保持されたトーチボディ２１と、トーチボディ２１に取付けられたチップボディ２２と、チップボディ２２に着脱自在に取付けられるチップ２３及びインシュレータ（絶縁筒）２４と、インシュレータ２４に着脱自在に取付けられるノズル２５とを備えている。
【００１６】
トーチボディ２１及びチップボディ２２は、各々、内部が中空になっており、チップボディ２２の内部がトーチボディ２１の内部に連通している。チップボディ２２の側面には、チップボディ２２の内部に連通する孔２２ａが形成されている。チップ２３は、内部が中空で両端が開口しており、チップ２３の内部がチップボディ２２の内部と連通するように、チップボディ２２に取付けられている。チップ２３は、チップ２３の雄ねじ部２３ａとチップボディ２２の雌ねじ部２２ｂとによって、チップボディ２２に螺合して取付けられている。インシュレータ２４は、内部が中空で両端が開口した筒状をしており、インシュレータ２４の内部にチップボディ２２の一部を収納するように、チップボディ２２に取付けられている。インシュレータ２４は、インシュレータ２４の雌ねじ部２４ａとチップボディ２２の雄ねじ部２２ｃとによって、チップボディ２２に螺合して取付けられている。ノズル２５は、内部が中空で両端が開口した筒状をしており、ノズル２５の内部にチップボディ２２の一部及びチップ２３を収納するように、インシュレータ２４に取付けられている。ノズル２５は、ノズル２５の雌ねじ部２５ａとインシュレータ２４の雄ねじ部２４ｂとによって、インシュレータ２４に螺合して取付けられている。
【００１７】
トーチボディ２１は、自動溶接装置の溶接ワイヤ供給部（不図示）に繋がっており、溶接ワイヤ供給部から溶接ワイヤ２６が供給される。溶接ワイヤ２６は、トーチボディ２１、チップボディ２２、及びチップ２３の内部を通って、チップ２３の先端（ノズル２５の先端でもある）から導出される。また、トーチボディ２１は、自動溶接装置のシールドガス供給部（不図示）に繋がっており、シールドガス供給部からシールドガスが供給される。シールドガスは、トーチボディ２１、及びチップボディ２２の内部を通って、チップボディ２２の孔２２ａから噴出され、ノズル２５の内部を通って、ノズル２５の先端から送出される。
【００１８】
次に、図１乃至図３を参照して工具１を説明する。工具１は、一対の金属ステイ１０と、金属ステイ１０を回動自在に支持するピボット軸１１とを備えている。金属ステイ１０は、ピボット軸１１の位置で互いに交差している。すなわち、工具１は、一対の金属ステイ１０がピボット軸１１の回りにＸ字状に交差して回動自在に支持されている。一対の金属ステイ１０は、金属ステイ１０をユーザが回動操作するためのグリップ部１２と、溶接トーチ２のノズル２５及びインシュレータ２４を着脱する際に使用する第１の挟み部１３と、ノズル２５の内外周面に付着したスパッタを除去する際に使用する第２の挟み部１４と、溶接トーチ２のチップ２３を着脱する際に使用する第３の挟み部１５と、溶接ワイヤ２６を切断するためのカッター刃１６とを備えている。また、一対の金属ステイ１０は、溶接ワイヤ２６を引き出す際に使用する第４の挟み部１７と、ノズル２５の先端に付着したスパッタを除去する際に使用する段差部１８とを備えている。
【００１９】
グリップ部１２は、ピボット軸１１の一方側に在る。第１の挟み部１３は、ピボット軸１１の一方側であって、ピボット軸１１とグリップ部１２との間に在る。第２の挟み部１４は、ピボット軸１１の一方側の先端側に在る。第３の挟み部１５は、ピボット軸１１の他方側に在る。カッター刃１６は、ピボット軸１１の他方側であって、ピボット軸１１と第３の挟み部１５との間に在る。第４の挟み部１７は、ピボット軸１１の他方側の先端側に在る。段差部１８は、ピボット軸１１の一方側であって、グリップ部１２と第２の挟み部１４との間に在る。すなわち、第１の挟み部１３、第３の挟み部１５、カッター刃１６、及び第４の挟み部１７は、グリップ部１２の一方側に在り、第２の挟み部１４、及び段差部１８は、グリップ部１２の他方側（第１の挟み部１３、第３の挟み部１５、カッター刃１６、及び第４の挟み部１７と反対側）に在る。
【００２０】
また、工具１は、一対の金属ステイ１０を開いた状態に保持するためのバネ１９を備えている。バネ１９は、ピボット軸１１と第１の挟み部１３との間において、一対の金属ステイ１０間に圧縮された状態で介在されている。ユーザがハンドル部１２を握っていない自然状態では、一対の金属ステイ１０は、バネ１９の力によって開いた状態に保持される（図２参照）。ユーザがグリップ部１２を握ることにより、一対の金属ステイ１０が回動操作され、一対の金属ステイ１０は、バネ１９の力に抗してピボット軸１１回りに回動して閉じられる（図３参照）。一対の金属ステイ１０が閉じられた状態では、一方の金属ステイ１０のカッター刃１６の先端と他方の金属ステイ１０のカッター刃１６の先端が互いに接触した状態となる。
【００２１】
第１の挟み部１３は、一対の金属ステイ１０を閉じたときに、ピボット軸１１方向から見て偏平円筒空間を形成するように構成されている。すなわち、第１の挟み部１３は、一対の金属ステイ１０を閉じたときに、ピボット軸１１方向から見て偏平円筒空間を形成する一対の曲面１３ａを有している。第１の挟み部１３は、溶接トーチ２のノズル２５及びインシュレータ２４を着脱する際に、曲面１３ａでノズル２５及びインシュレータ２４を挟み込むように使用される。曲面１３ａには、第１の挟み部１３とノズル２５及びインシュレータ２４との間の滑りを防ぐための細かい凹凸が形成されている。
【００２２】
第２の挟み部１４は、一対の金属ステイ１０をピボット軸１１回りに回動して閉じたときに、互いに平行で対向した状態となる一対の平面１４ａを有している。第２の挟み部１４は、ノズル２５の内外周面に付着したスパッタを除去する際に、平面１４ａでノズル２５の内周面と外周面に接してノズル２５を挟み込むように使用される。第２の挟み部１４は、ノズル２５内に挿入できるように、真っ直ぐに細長く伸びており、また、先端側ほど細くなっている。平面１４ａには、ノズル２５に付着したスパッタを削り落とすための細かい凹凸が形成されている。
【００２３】
第３の挟み部１５は、一対の金属ステイ１０を閉じたときに、ピボット軸１１方向から見て偏平円筒空間を形成するように構成されている。すなわち、第３の挟み部１５は、一対の金属ステイ１０を閉じたときに、ピボット軸１１方向から見て偏平円筒空間を形成する一対の曲面１５ａを有している。第３の挟み部１５は、チップ２３を着脱する際に、曲面１５ａでチップ２３を挟み込むように使用される。曲面１５ａには、第３の挟み部１５とチップ２３との間の滑りを防ぐための細かい凹凸が形成されている。
【００２４】
第４の挟み部１７は、一対の金属ステイ１０を閉じたときに、互いに平行で対向した状態となる一対の平面１７ａを有している。第４の挟み部１７は、溶接ワイヤ２６を引き出す際に、平面１７ａで溶接ワイヤ２６を挟むように使用される。平面１７ａには、第４の挟み部１７と溶接ワイヤ２６との間の滑りを防ぐための細かい凹凸が形成されている。
【００２５】
段差部１８は、ノズル２５内に第２の挟み部１４を挿入したときにノズル２５の先端に当接されるクランク状に形成されている。すなわち、段差部１８は、一対の金属ステイ１０を閉じたときに、第２の挟み部１４の伸びている方向に直交する一対の平面１８ａを有している。一対の平面１８ａは、一対の金属ステイ１０を閉じたときに、互いに平行で他方の平面１８ａの延長面上に位置する状態となる。段差部１８は、ノズル２５の先端に付着したスパッタを除去する際に、ノズル２５内に第２の挟み部１４を挿入して、ノズル２５の先端に平面１８ａを当接させるように使用される。
【００２６】
次に、図６乃至図１１を参照して、工具１の使用方法を説明する。図６は、工具１を用いた溶接トーチ２のノズル２５の取外し方法を示す。溶接トーチ２からノズル２５を取外すときには、ユーザは、工具１のグリップ部１２を持って、第１の挟み部１３でノズル２５を挟み込む。続いて、ユーザは、グリップ部１２を握り締め、ノズル２５とインシュレータ２４との螺合を解除する方向に工具１を回転させる。これにより、工具１と一緒にノズル２５が回転して、ノズル２５がインシュレータ２４から螺合解除される。そして、ユーザは、螺合解除されたノズル２５をチップボディ２２、チップ２３、及び溶接ワイヤ２６から引き抜く。これにより、ノズル２５が溶接トーチ２から取外される。ノズル２５を取付けるときには、上記の工程と逆の工程が行われる。
【００２７】
図７は、工具１を用いた溶接トーチ２の溶接ワイヤ２６の切断方法を示す。溶接ワイヤ２６の切断は、例えば、溶接ワイヤ２６の先端に形成された球滴２６ａを切除するために行われる。このとき、ノズル２５は、取付けられていてもよいし、取外されていてもよい（図示の例では、取外されている）。溶接ワイヤ２６を切断するときには、ユーザは、グリップ部１２を持って、工具１のカッター刃１６で溶接ワイヤ２６を挟み込む。そして、ユーザは、グリップ部１２を握り締める。これにより、溶接ワイヤ２６がカッター刃１６によって切断される。
【００２８】
図８は、工具１を用いた溶接トーチ２のチップ２３の取外し方法を示す。チップ２３の取外しは、ノズル２５を取外した状態で行われる。このとき、インシュレータ２４は、取付けられていてもよいし、取外されていてもよい（図示の例では、取付けられている）。溶接トーチ２からチップ２３を取外すときには、ユーザは、工具１のグリップ部１２を持って、第３の挟み部１５でチップ２３を挟み込む。続いて、ユーザは、グリップ部１２を握り締め、チップ２３とチップボディ２２との螺合を解除する方向に工具１を回転させる。これにより、工具１と一緒にチップ２３が回転して、チップ２３がチップボディ２２から螺合解除される。そして、ユーザは、螺合解除されたチップ２３を溶接ワイヤ２６から引き抜く。これにより、チップ２３が溶接トーチ２から取外される。チップ２３を取付けるときには、上記の工程と逆の工程が行われる。
【００２９】
図９は、工具１を用いた溶接トーチ２のインシュレータ２４の取外し方法を示す。インシュレータ２４の取外しは、ノズル２５を取外した状態で行われる。このとき、チップ２３は、取付けられていてもよいし、取外されていてもよい（図示の例では、取外されている）。溶接トーチ２からインシュレータ２４を取外すときには、ユーザは、工具１のグリップ部１２を持って、第１の挟み部１３でインシュレータ２４を挟み込む。続いて、ユーザは、グリップ部１２を握り締め、インシュレータ２４とチップボディ２２との螺合を解除する方向に工具１を回転させる。これにより、工具１と一緒にインシュレータ２４が回転して、インシュレータ２４がチップボディ２２から螺合解除される。そして、ユーザは、螺合解除されたインシュレータ２４をチップボディ２２及び溶接ワイヤ２６から引き抜く。これにより、インシュレータ２４が溶接トーチ２から取外される。インシュレータ２４を取付けるときには、上記の工程と逆の工程が行われる。
【００３０】
図１０（ａ）（ｂ）は、工具１を用いた溶接トーチ２のノズル２５に付着したスパッタの除去方法を示す。ノズル２５に付着したスパッタの除去は、ノズル２５を取外して行われる。ノズル２５に付着したスパッタを除去するときには、ユーザは、一方の手にノズル２５を持ち、他方の手に工具１のグリップ部１２を持つ。そして、ノズル２５の内外周面に付着したスパッタを除去するときには、ユーザは、第２の挟み部１４でノズル２５の内周面と外周面に接するようにノズル２５を挟み込み（図１０（ａ）参照）、第２の挟み部１４でノズル２５の内外周面を擦るように工具１を動かす。これにより、ノズル２５の内外周面に付着したスパッタが削り落とされて除去される。また、ノズル２５の先端に付着したスパッタを除去するときには、ユーザは、ノズル２５内に第２の挟み部１４を挿入して、ノズル２５の先端に段差部１８を当接させ（図１０（ｂ）参照）、段差部１８でノズル２５の先端を擦るように工具１を動かす。これにより、ノズル２５の先端に付着したスパッタが削り落とされて除去される。
【００３１】
図１１は、工具１を用いた溶接トーチ２の溶接ワイヤ２６の引き出し方法を示す。溶接ワイヤ２６を引き出すとき、ノズル２５は、取付けられていてもよいし、取外されていてもよい（図示の例では、取付けられている）。溶接トーチ２から溶接ワイヤ２６を引き出すときには、ユーザは、工具１のグリップ部１２を持って、第４の挟み部１７で溶接ワイヤ２６を挟み込む。そして、ユーザは、グリップ部１２を握り締め、工具１を引っ張る。これにより、溶接ワイヤ２６が溶接トーチ２から引き出される。
【００３２】
本実施形態の工具１によれば、第２の挟み部１４がピボット軸１１の一方側（第３の挟み部１５、及びカッター刃１６と反対側）の先端側に在るので、第１の挟み部１３でノズル２５及びインシュレータ２４を挟むとき、第３の挟み部１５でチップ２３を挟むとき、及びカッター刃１６で溶接ワイヤ２６を切断するとき、第２の挟み部１４がユーザ側に位置する。このため、溶接トーチ２の周辺に壁や柱などの他の物体が存在する狭い場所でも、第１の挟み部１３でノズル２５及びインシュレータ２４を挟むとき、第３の挟み部１５でチップ２３を挟むとき、及びカッター刃１６で溶接ワイヤ２６を切断するときに、第２の挟み部１４が溶接トーチ２の周辺の他の物体に接触する虞がない。これにより、狭い場所でも容易にノズル２５の着脱、チップ２３の着脱、及び溶接ワイヤ２６の切断を行うことができる。また、ノズル２５に付着したスパッタを第２の挟み部１４及び段差部１８を使って除去することができる。従って、狭い場所でも容易に溶接トーチ２の分解、組立てを行うことができ、かつ、スパッタの除去を行うことができる。
【００３３】
また、第１の挟み部１３、及び第３の挟み部１５は、一対の金属ステイ１０を閉じたときに偏平円筒空間を形成するように構成されているので、色々な太さのノズル２５、インシュレータ２４、及びチップ２３を挟み込むことができる。従って、ノズル２５、インシュレータ２４、及びチップ２３の太さの異なる種々のタイプの溶接トーチ２に対応可能であり、利便性が高い。また、溶接ワイヤ２６を第４の挟み部１７を使って引き出すことができるので、利便性が高い。
【００３４】
図１２（ａ）（ｂ）は、工具１の変形例を示す。この工具１は、上記実施形態における第４の挟み部１７を備えておらず、また、カッター刃１６がピボット軸１１の他方側の先端側に在り、第３の挟み部１５がピボット軸１１とカッター刃１６との間に在る。他の構成については、上記実施形態と同様である。なお、この工具１では、溶接ワイヤ２６の引き出しには、第２の挟み部１４が用いられる。このような工具１においても、上記実施形態と同様の効果が得られる。
【００３５】
図１３は、工具１の別の変形例を示す。この工具１は、上記実施形態の構成に加え、溶接トーチのノズルに付着したスパッタを除去するための第５の挟み部３１をさらに備えている。第５の挟み部３１は、一対の金属ステイ１０のそれぞれに設けられ、ノズルを挟み込んでノズルの内外周面に接して、ノズルに付着したスパッタを除去するためのものである。第５の挟み部３１は、ピボット軸１１の一方側であって、第２の挟み部１４の外側に在る。また、この工具１は、上記実施形態における第４の挟み部１７（図１乃至図３）を備えておらず、それに代えて、カッター刃１６を先端に備え、第３の挟み部１５がピボット軸１１とカッター刃１６との間に在る。第２の挟み部１４は、上記実施形態と同様に使用されることに加え、溶接ワイヤ２６を引き出す際に、平面１４ａで溶接ワイヤ２６を挟むように使用される。他の構成については、上記実施形態と同様である。
【００３６】
第５の挟み部３１は、第２の挟み部１４から外側に延伸され、かつ、第２の挟み部１４の先端に向けて張り出される突起部３１ａを有している。突起部３１ａは、段差部１８の外端から第２の挟み部１４の先端に向けて張り出されている。第５の挟み部３１は、凹部空間４０を形成しており、第２の挟み部１４をノズル内に挿入したとき及び第５の挟み部３１をノズル内に挿入したとき、凹部空間４０の互いの対向面３１ｂ、１４ｂがノズル２５の先端部周りの内外周面に接することができ、段差部１８の平面１８ａがノズルの先端に接することができるように構成されている。第５の挟み部３１は、ノズルの内外周面に付着したスパッタを除去する際に、ノズルを挟み込んでノズルの外周面に接するように、又は、ノズル内に挿入してノズルの内周面に接するように使用される。
【００３７】
図１４（ａ）は、工具１の第５の挟み部３１を用いた溶接トーチ２のノズル２５に付着したスパッタの除去方法を示す。ノズル２５の内外周面に付着したスパッタを除去するときには、ユーザは、ノズル２５内に第２の挟み部１４を挿入して、ノズル２５の先端を凹部空間４０内に入れ、第２の挟み部１４でノズル２５の内周面を擦るように工具１を動かし、また、第５の挟み部３１でノズル２５の外周面を擦るように工具１を動かす。このとき、ノズル２５の先端に段差部１８の平面１８ａを当接させ、ノズル２５の先端を擦るように工具１を動かすことにより、ノズル２５の先端に付着したスパッタも削り落とされて除去される。
【００３８】
図１４（ｂ）は、ノズル２５に付着したスパッタの別の除去方法を示す。ユーザは、ノズル２５内に第５の挟み部３１を挿入して、ノズル２５の先端を凹部空間４０内に入れ、第５の挟み部３１でノズル２５の内周面を擦るように工具１を動かし、また、第２の挟み部１４でノズル２５の外周面を擦るように工具１を動かす。これにより、ノズル２５の内外周面に付着したスパッタが削り落とされて除去される。このとき、ノズル２５の先端に段差部１８の平面１８ａを当接させ、ノズル２５の先端を擦るように工具１を動かすことにより、ノズル２５の先端に付着したスパッタも削り落とされて除去される。なお、上記実施形態と同様に、第２の挟み部１４でノズル２５を挟み込んでノズル２５に付着したスパッタを除去することもできる。従って、ユーザは、ノズル２５の形状や厚み、スパッタの付着具合に応じて、適宜の方法でノズル２５に付着したスパッタを除去する。
【００３９】
図１５は、工具１を用いた溶接トーチ２の溶接ワイヤ２６の引き出し方法を示す。溶接トーチ２から溶接ワイヤ２６を引き出すときには、ユーザは、第２の挟み部１４で溶接ワイヤ２６を挟み込み、工具１を引っ張る。これにより、溶接ワイヤ２６が溶接トーチ２から引き出される。工具１を用いた溶接トーチ２のノズル２５の取外し、取付け方法、溶接ワイヤ２６の切断方法、チップ２３の取外し、取付け方法、及びインシュレータ２４の取外し、取付け方法は、上記実施形態と同様である。なお、工具１は、上記実施形態と同様に、第４の挟み部１７を備えていて、カッター刃１６がピボット軸１１と第３の挟み部１５との間に在ってもよい。このような工具１によれば、第２の挟み部１４と第５の挟み部３１との間の凹部空間４０内にノズル２５の先端を入れて、工具１を動かすことにより、ノズル２５の内周面、外周面、及び先端に付着したスパッタを除去することができる。
【００４０】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られず、種々の変形が可能である。例えば、第３の挟み部１５とカッター刃１６の位置が逆になっていてもよい。すなわち、第３の挟み部１５がピボット軸１１とカッター刃１６との間に在って、カッター刃１６が第３の挟み部１５と第４の挟み部１７との間に在ってもよい。また、段差部１８の一対の平面１８ａに、ノズル２５に付着したスパッタを削り落とすための細かい凹凸が形成されていてもよい。また、凹部空間４０の互いの対向面３１ｂ、１４ｂに、ノズル２５に付着したスパッタを削り落とすための細かい凹凸が形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１    溶接トーチ保守用工具
２    溶接トーチ
１０    金属ステイ
１１    ピボット軸
１２    グリップ部
１３    第１の挟み部
１３ａ    曲面
１４    第２の挟み部
１４ａ    平面
１４ｂ    対向面
１５    第３の挟み部
１５ａ    曲面
１６    カッター刃
１７    第４の挟み部
１７ａ    平面
１８    段差部
１８ａ    平面
１９    バネ
２１    トーチボディ
２２    チップボディ
２３    チップ
２４    インシュレータ
２５    ノズル
２６    溶接ワイヤ
３１    第５の挟み部
３１ａ    突起部
３１ｂ    対向面
４０    凹部空間
【図１】
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【図２】
0006473411.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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