(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を発射可能な発射手段と、
その発射手段による遊技球の発射力を可変させる発射力可変手段と、
前記発射手段により第１発射力で発射された遊技球が流下し易い第１領域と、
前記発射手段により前記第１発射力より大きい第２発射力以上で遊技球が発射された場合に前記第１領域よりも遊技球が流下し易い第２領域と、
前記第１領域から前記第２領域へ遊技球を誘導する誘導路と、
遊技球が遊技領域の外部に流出することを規制することが可能であり、前記誘導路との間に、前記第２領域の一部を介して、前記誘導路における遊技球の流下方向と対面する位置に配置された規制壁部と、
遊技球の流下方向を前記誘導路に誘導された遊技球の流下方向よりも上方向に可変させることにより、前記第２領域を流下した遊技球が前記規制壁部に当接する速度を低減させることが可能な可変手段と、を有し、
前記可変手段は、外周面から突出する複数の半球状の突出部が形成されており、前記遊技球の流下方向よりも上方向に可変させる際に前記外周面に遊技球が当接することにより回転可能に軸支され、前記誘導路における遊技球が転動する底面の幅方向に対して平行な前記外周面の幅方向の中央部に形成された前記突出部が、前記外周面の幅方向の両端部に形成された前記突出部よりも突出寸法が小さくされているものであり、
前記可変手段は、前記誘導路の前記第２領域側の端部との間に遊技球の直径よりも小さい幅の隙間を空けて設けられ、前記誘導路の前記第２領域側の端部における遊技球が転動する底面に対して、垂直方向上方に突出する部分の突出寸法が、遊技球の半径以下に設定されているものであることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記第２領域を流下する遊技球が入球可能な入球手段を有することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機に代表される遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、発射手段による発射力を調整することで、発射された遊技球を遊技領域のうちの左側領域または右側領域へ打ち分けられるように構成された遊技機が知られている。
【０００３】
特許文献１には、一定以上の発射力で発射された遊技球が、遊技球が球通路を通過して遊技領域の右側領域に形成された非ゲージ領域へ誘導されたパチンコ機の遊技盤が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１４７９４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１に記載の技術では、一定以上の発射力で発射された遊技球が、球通路を通過し、球通路から非ゲージ領域へ勢いよく飛び出すので、その遊技球に衝突した部材に大きな衝撃が加わり、その部材が早期に損傷しやすくなるという問題点があった。
【０００６】
本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、遊技球の勢いを緩衝して遊技球に衝突する部材が早期に損傷することを回避できる遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために本発明の遊技機は、遊技球を発射可能な発射手段と、その発射手段による遊技球の発射力を可変させる発射力可変手段と、前記発射手段により第１発射力で発射された遊技球が流下し易い第１領域と、前記発射手段により前記第１発射力より大きい第２発射力以上で遊技球が発射された場合に前記第１領域よりも遊技球が流下し易い第２領域と、前記第１領域から前記第２領域へ遊技球を誘導する誘導路と、遊技球が遊技領域の外部に流出することを規制することが可能であり、前記誘導路との間に、前記第２領域の一部を介して、前記誘導路における遊技球の流下方向と対面する位置に配置された規制壁部と、遊技球の流下方向を前記誘導路に誘導された遊技球の流下方向よりも上方向に可変させることにより、前記第２領域を流下した遊技球が前記規制壁部に当接する速度を低減させることが可能な可変手段と、を有し、前記可変手段は、外周面から突出する複数の半球状の突出部が形成されており、前記遊技球の流下方向よりも上方向に可変させる際に前記外周面に遊技球が当接することにより回転可能に軸支され、前記誘導路における遊技球が転動する底面の幅方向に対して平行な前記外周面の幅方向の中央部に形成された前記突出部が、前記外周面の幅方向の両端部に形成された前記突出部よりも突出寸法が小さくされているものであり、前記可変手段は、前記誘導路の前記第２領域側の端部との間に遊技球の直径よりも小さい幅の隙間を空けて設けられ、前記誘導路の前記第２領域側の端部における遊技球が転動する底面に対して、垂直方向上方に突出する部分の突出寸法が、遊技球の半径以下に設定されているものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の遊技機によれば、遊技球を発射可能な発射手段と、その発射手段による遊技球の発射力を可変させる発射力可変手段と、前記発射手段により第１発射力で発射された遊技球が流下し易い第１領域と、前記発射手段により前記第１発射力より大きい第２発射力以上で遊技球が発射された場合に前記第１領域よりも遊技球が流下し易い第２領域と、前記第１領域から前記第２領域へ遊技球を誘導する誘導路と、遊技球が遊技領域の外部に流出することを規制することが可能であり、前記誘導路との間に、前記第２領域の一部を介して、前記誘導路における遊技球の流下方向と対面する位置に配置された規制壁部と、遊技球の流下方向を前記誘導路に誘導された遊技球の流下方向よりも上方向に可変させることにより、前記第２領域を流下した遊技球が前記規制壁部に当接する速度を低減させることが可能な可変手段と、を有し、前記可変手段は、外周面から突出する複数の半球状の突出部が形成されており、前記遊技球の流下方向よりも上方向に可変させる際に前記外周面に遊技球が当接することにより回転可能に軸支され、前記誘導路における遊技球が転動する底面の幅方向に対して平行な前記外周面の幅方向の中央部に形成された前記突出部が、前記外周面の幅方向の両端部に形成された前記突出部よりも突出寸法が小さくされているものであり、前記可変手段は、前記誘導路の前記第２領域側の端部との間に遊技球の直径よりも小さい幅の隙間を空けて設けられ、前記誘導路の前記第２領域側の端部における遊技球が転動する底面に対して、垂直方向上方に突出する部分の突出寸法が、遊技球の半径以下に設定されているものである。よって、遊技球の勢いを緩衝して遊技球に衝突する部材が早期に損傷することを回避できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態におけるパチンコ機の正面図である。
【図２】パチンコ機の遊技盤の正面図である。
【図３】パチンコ機の背面図である。
【図４】パチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】遊技盤の分解斜視図である。
【図６】動作ユニットの分解斜視図である。
【図７】図５のＶＩＩ部分を拡大したセンターフレームの部分拡大斜視図である。
【図８】（ａ）は、緩衝ユニットの斜視図であり、（ｂ）は、緩衝ユニットの正面図である。
【図９】センターフレームの部分拡大斜視図である。
【図１０】遊技盤の部分拡大正面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線における遊技盤の断面図である。
【図１２】遊技盤の部分拡大正面図である。
【図１３】第２実施の形態における遊技盤の部分拡大正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照して説明する。まず、図１から図１２を参照し、本発明をパチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）１０に適用した場合の一実施形態について説明する。図１は、一実施形態におけるパチンコ機１０の正面図であり、図２はパチンコ機１０の遊技盤１３の正面図であり、図３はパチンコ機１０の背面図である。
【００２１】
図１に示すように、パチンコ機１０は、略矩形状に組み合わせた木枠により外殻が形成される外枠１１と、その外枠１１と略同一の外形形状に形成され外枠１１に対して開閉可能に支持された内枠１２とを備えている。外枠１１には、内枠１２を支持するために正面視（図１参照）左側の上下２カ所に金属製のヒンジ１８が取り付けられ、そのヒンジ１８が設けられた側を開閉の軸として内枠１２が正面手前側へ開閉可能に支持されている。
【００２２】
内枠１２には、多数の釘や入賞口６３，６４等を有する遊技盤１３（図２参照）が裏面側から着脱可能に装着される。この遊技盤１３の前面を球（遊技球）が流下することにより弾球遊技が行われる。なお、内枠１２には、球を遊技盤１３の前面領域に発射する球発射ユニット１１２ａ（図４参照）やその球発射ユニット１１２ａから発射された球を遊技盤１３の前面領域まで誘導する発射レール（図示せず）等が取り付けられている。
【００２３】
内枠１２の前面側には、その前面上側を覆う前面枠１４と、その下側を覆う下皿ユニット１５とが設けられている。前面枠１４および下皿ユニット１５を支持するために正面視（図１参照）左側の上下２カ所に金属製のヒンジ１９が取り付けられ、そのヒンジ１９が設けられた側を開閉の軸として前面枠１４および下皿ユニット１５が正面手前側へ開閉可能に支持されている。なお、内枠１２の施錠と前面枠１４の施錠とは、シリンダ錠２０の鍵穴２１に専用の鍵を差し込んで所定の操作を行うことでそれぞれ解除される。
【００２４】
前面枠１４は、装飾用の樹脂部品や電気部品等を組み付けたものであり、その略中央部には略楕円形状に開口形成された窓部１４ｃが設けられている。前面枠１４の裏面側には２枚の板ガラス１６ａを有するガラスユニット１６が配設され、そのガラスユニット１６を介して遊技盤１３の前面がパチンコ機１０の正面側に視認可能となっている。
【００２５】
前面枠１４には、球を貯留する上皿１７が前方へ張り出して上面を開放した略箱状に形成されており、この上皿１７に賞球や貸出球などが排出される。上皿１７の底面は正面視（図１参照）右側に下降傾斜して形成され、その傾斜により上皿１７に投入された球が球発射ユニット１１２ａ（図４参照）により発射される。また、上皿１７の上面には、枠ボタン２２が設けられている。この枠ボタン２２は、例えば、第３図柄表示装置８１（図２参照）で表示される演出のステージを変更したり、スーパーリーチの演出内容を変更したりする場合などに、遊技者により操作される。
【００２６】
前面枠１４には、その周囲（例えばコーナー部分）に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて、点灯又は点滅することにより発光態様が変更制御され、遊技中の演出効果を高める役割を果たす。窓部１４ｃの周縁には、ＬＥＤ等の発光手段を内蔵した電飾部２９〜３３が設けられている。パチンコ機１０においては、これら電飾部２９〜３３が大当たりランプ等の演出ランプとして機能し、大当たり時やリーチ演出時等には内蔵するＬＥＤの点灯や点滅によって各電飾部２９〜３３が点灯または点滅して、大当たり中である旨、或いは大当たり一歩手前のリーチ中である旨が報知される。また、前面枠１４の正面視（図１参照）左上部には、ＬＥＤ等の発光手段が内蔵され賞球の払い出し中とエラー発生時とを表示可能な表示ランプ３４が設けられている。
【００２７】
また、右側の電飾部３２下側には、前面枠１４の裏面側を視認できるように裏面側より透明樹脂を取り付けた小窓３５が形成され、遊技盤１３前面の貼着スペースＫ１（図２参照）に貼付される証紙等がパチンコ機１０の前面から視認可能とされている。また、パチンコ機１０においては、より煌びやかさを醸し出すために、電飾部２９〜３３の周りの領域にクロムメッキを施したＡＢＳ樹脂製のメッキ部材３６が取り付けられている。
【００２８】
窓部１４ｃの下方には、貸球操作部４０が配設されている。貸球操作部４０には、度数表示部４１と、球貸しボタン４２と、返却ボタン４３とが設けられている。パチンコ機１０の側方に配置されるカードユニット（球貸しユニット）（図示せず）に紙幣やカード等を投入した状態で貸球操作部４０が操作されると、その操作に応じて球の貸出が行われる。具体的には、度数表示部４１はカード等の残額情報が表示される領域であり、内蔵されたＬＥＤが点灯して残額情報として残額が数字で表示される。球貸しボタン４２は、カード等（記録媒体）に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が上皿１７に供給される。返却ボタン４３は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿１７に球が直接貸し出されるパチンコ機、いわゆる現金機では貸球操作部４０が不要となるが、この場合には、貸球操作部４０の設置部分に飾りシール等を付加して部品構成は共通のものとしても良い。カードユニットを用いたパチンコ機と現金機との共通化を図ることができる。
【００２９】
上皿１７の下側に位置する下皿ユニット１５には、その中央部に上皿１７に貯留しきれなかった球を貯留するための下皿５０が上面を開放した略箱状に形成されている。下皿５０の右側には、球を遊技盤１３の前面へ打ち込むために遊技者によって操作される操作ハンドル５１が配設される。
【００３０】
操作ハンドル５１の内部には、球発射ユニット１１２ａの駆動を許可するためのタッチセンサ５１ａと、押下操作している期間中には球の発射を停止する発射停止スイッチ５１ｂと、操作ハンドル５１の回動操作量（回動位置）を電気抵抗の変化により検出する可変抵抗器（図示せず）などが内蔵されている。操作ハンドル５１が遊技者によって右回りに回動操作されると、タッチセンサ５１ａがオンされると共に可変抵抗器の抵抗値が回動操作量に対応して変化し、その可変抵抗器の抵抗値に対応した強さ（発射強度）で球が発射され、これにより遊技者の操作に対応した飛び量で遊技盤１３の前面へ球が打ち込まれる。また、操作ハンドル５１が遊技者により操作されていない状態においては、タッチセンサ５１ａおよび発射停止スイッチ５１ｂがオフとなっている。
【００３１】
下皿５０の正面下方部には、下皿５０に貯留された球を下方へ排出する際に操作するための球抜きレバー５２が設けられている。この球抜きレバー５２は、常時、右方向に付勢されており、その付勢に抗して左方向へスライドさせることにより、下皿５０の底面に形成された底面口が開口して、その底面口から球が自然落下して排出される。この球抜きレバー５２の操作は、通常、下皿５０の下方に下皿５０から排出された球を受け取る箱（一般に「千両箱」と称される）を置いた状態で行われる。下皿５０の右方には、上述したように操作ハンドル５１が配設され、下皿５０の左方には灰皿５３が取り付けられている。
【００３２】
図２に示すように、遊技盤１３は、正面視略正方形状に切削加工したベース板６０に、球案内用の多数の釘（図示せず）や風車の他、レール６１，６２、一般入賞口６３、第１入賞口６４、第２入賞口６４０、第３入賞口８２、可変入賞装置６５、第１スルーゲート６６、第２スルーゲート６７、可変表示装置ユニット８０等を組み付けて構成され、その周縁部が内枠１２（図１参照）の裏面側に取り付けられる。ベース板６０は板状の樹脂材料から構成されている。一般入賞口６３、第１入賞口６４、第２入賞口６４０、第３入賞口８２、可変入賞装置６５、可変表示装置ユニット８０は、ルータ加工によってベース板６０に貫通形成された開口部６０ａ（図５参照）に配設され、遊技盤１３の前面側からタッピングネジ等により固定されている。
【００３３】
遊技盤１３の前面中央部分は、前面枠１４の窓部１４ｃ（図１参照）を通じて内枠１２の前面側から視認することができる。以下に、主に図２を参照して、遊技盤１３の構成について説明する。
【００３４】
遊技盤１３の前面には、帯状の金属板を略円弧状に屈曲加工して形成した外レール６２が植立され、その外レール６２の内側位置には外レール６２と同様に帯状の金属板で形成した円弧状の内レール６１が植立される。この内レール６１と外レール６２とにより遊技盤１３の前面外周が囲まれ、遊技盤１３とガラスユニット１６（図１参照）とにより前後が囲まれることにより、遊技盤１３の前面には、球の挙動により遊技が行われる遊技領域が形成される。遊技領域は、遊技盤１３の前面であって２本のレール６１，６２とレール間を繋ぐ樹脂製の外縁部材７３とにより区画して形成される領域（入賞口等が配設され、発射された球が流下する領域）である。
【００３５】
２本のレール６１，６２は、球発射ユニット１１２ａ（図４参照）から発射された球を遊技盤１３上部へ案内するために設けられたものである。内レール６１の先端部分（図２の左上部）には戻り球防止部材６８が取り付けられ、一旦、遊技盤１３の上部へ案内された球が再度球案内通路内に戻ってしまうといった事態が防止される。
【００３６】
外レール６２は、遊技盤１３の左下部から上方へ向けて延設され、その先端部が遊技盤１３の上部であって左右方向中央部よりも少し右側に位置している。外縁部材７３は、遊技盤１３の内側に面する外縁内壁面７３ａが遊技盤１３の上中央部から右下方へ向けて延設されている。外レール６２と外縁内壁面７３ａとは、それらが略面一状に左右方向に並んで配設されており、遊技領域の上部はこれら外レール６２及び外縁内壁面７３ａに包囲されている。球発射ユニット１１２ａにより発射されて遊技領域に進入した球は、外レール６２及び外縁内壁面７３ａに沿って遊技領域の上部を左方から右方へ移動する。
【００３７】
遊技盤１３は、外縁内壁面７３ａと対向する位置に、外レール６２に案内された遊技領域の上中央部分まで到達した球を遊技領域の右側領域へ誘導する誘導部７４が形成され、外縁内壁面７３ａと誘導部７４との間は、球が通過可能な誘導通路７５となっている。
【００３８】
遊技領域の正面視左側下部（図２の左側下部）には、発光手段である複数のＬＥＤおよび７セグメント表示器を備える第１図柄表示装置３７Ａ，３７Ｂが配設されている。第１図柄表示装置３７Ａ，３７Ｂは、主制御装置１１０（図４参照）で行われる各制御に応じた表示がなされるものであり、主にパチンコ機１０の遊技状態の表示が行われる。本実施形態では、第１図柄表示装置３７Ａ，３７Ｂは、球が、第１入賞口６４へ入賞したか、第２入賞口６４０および第３入賞口８２へ入賞したかに応じて使い分けられるように構成されている。具体的には、球が、第１入賞口６４へ入賞した場合には、第１図柄表示装置３７Ａが作動し、一方で、球が、第２入賞口６４０および第３入賞口８２へ入賞した場合には、第１図柄表示装置３７Ｂが作動するように構成されている。
【００３９】
また、第１図柄表示装置３７Ａ，３７Ｂは、ＬＥＤにより、パチンコ機１０が確変中か時短中か通常中であるかを点灯状態により示したり、変動中であるか否かを点灯状態により示したり、停止図柄が確変大当たりに対応した図柄か普通大当たりに対応した図柄か外れ図柄であるかを点灯状態により示したり、保留球数を点灯状態により示すと共に、７セグメント表示装置により、大当たり中のラウンド数やエラー表示を行う。なお、複数のＬＥＤは、それぞれのＬＥＤの発光色（例えば、赤、緑、青）が異なるよう構成され、その発光色の組み合わせにより、少ないＬＥＤでパチンコ機１０の各種遊技状態を示唆することができる。
【００４０】
なお、本パチンコ機１０では、第１入賞口６４，第２入賞口６４０，第３入賞口８２，のいずれかに入賞があったことを契機として抽選が行われる。パチンコ機１０は、その抽選において、大当たりか否かの当否判定（大当たり抽選）を行うと共に、大当たりと判定した場合はその大当たり種別の判定も行う。ここで判定される大当たり種別としては、１５Ｒ確変大当たり、４Ｒ確変大当たり、１５Ｒ通常大当たりが用意されている。第１図柄表示装置３７Ａ，３７Ｂには、変動終了後の停止図柄として抽選の結果が大当たりであるか否かが示されるだけでなく、大当たりである場合はその大当たり種別に応じた図柄が示される。
【００４１】
ここで、「１５Ｒ確変大当たり」とは、最大ラウンド数が１５ラウンドの大当たりの後に高確率状態へ移行する確変大当たりのことであり、「４Ｒ確変大当たり」とは、最大ラウンド数が４ラウンドの大当たりの後に高確率状態へ移行する確変大当たりのことである。また、「１５Ｒ通常大当たり」は、最大ラウンド数が１５ラウンドの大当たりの後に、低確率状態へ移行すると共に、所定の変動回数の間（例えば、１００変動回数）は時短状態となる大当たりのことである。
【００４２】
また、「高確率状態」とは、大当たり終了後に付加価値としてその後の大当たり確率がアップした状態、いわゆる確率変動中（確変中）の時をいい、換言すれば、特別遊技状態へ移行し易い遊技の状態のことである。本実施形態における高確率状態（確変中）は、後述する第２図柄の当たり確率がアップして第２入賞口６４０および第３入賞口８２へ球が入賞し易い遊技の状態を含む。「低確率状態」とは、確変中でない時をいい、大当たり確率が通常の状態、即ち、確変の時より大当たり確率が低い状態をいう。また、「低確率状態」のうちの時短状態（時短中）とは、大当たり確率が通常の状態であると共に、大当たり確率がそのままで第２図柄の当たり確率のみがアップして第２入賞口６４０および第３入賞口８２へ球が入賞し易い遊技の状態のことをいう。一方、パチンコ機１０が通常中とは、確変中でも時短中でもない遊技の状態（大当たり確率も第２図柄の当たり確率もアップしていない状態）である。
【００４３】
確変中や時短中は、第２図柄の当たり確率がアップするだけではなく、第２入賞口６４０および第３入賞口８２に付随する第１電動役物６４０ａおよび第２電動役物８２ａが開放される時間も変更され、通常中と比して長い時間が設定される。第１電動役物６４０ａおよび第２電動役物８２ａが開放された状態（開放状態）にある場合は、その第１電動役物６４０ａおよび第２電動役物８２ａが閉鎖された状態（閉鎖状態）にある場合と比して、第２入賞口６４０および第３入賞口８２へ球が入賞しやすい状態となる。よって、確変中や時短中は、第２入賞口６４０および第３入賞口８２へ球が入賞し易い状態となり、大当たり抽選が行われる回数を増やすことができる。
【００４４】
なお、確変中や時短中において、第２入賞口６４０および第３入賞口８２に付随する第１電動役物６４０ａおよび第２電動役物８２ａの開放時間を変更するのではなく、または、その開放時間を変更することに加えて、１回の当たりで第１電動役物６４０ａおよび第２電動役物８２ａが開放する回数を通常中よりも増やす変更を行うものとしてもよい。また、確変中や時短中において、第２図柄の当たり確率は変更せず、第２入賞口６４０および第３入賞口８２に付随する第１電動役物６４０ａおよび第２電動役物８２ａが開放される時間および１回の当たりで第１電動役物６４０ａ及び第２電動役物８２ａが開放する回数の少なくとも一方を変更するものとしてもよい。また、確変中や時短中において、第２入賞口６４０および第３入賞口８２に付随する第１電動役物６４０ａおよび第２電動役物８２ａが開放される時間や、１回の当たりで第１電動役物６４０ａおよび第２電動役物８２を開放する回数は変更せず、第２図柄の当たり確率だけを、通常中と比してアップするよう変更するものであってもよい。
【００４５】
遊技領域には、球が入賞することにより５個から１５個の球が賞球として払い出される複数の一般入賞口６３が配設されている。また、遊技領域の中央部分には、可変表示装置ユニット８０が配設されている。可変表示装置ユニット８０には、第１入賞口６４、第２入賞口６４０、第３入賞口８２のいずれかの入賞（始動入賞）をトリガとして、第１図柄表示装置３７Ａ，３７Ｂにおける変動表示と同期させながら、第３図柄の変動表示を行う液晶ディスプレイ（以下単に「表示装置」と略す）で構成された第３図柄表示装置８１と、第１スルーゲート６６および第２スルーゲート６７の球の通過をトリガとして第２図柄を変動表示するＬＥＤで構成される第２図柄表示装置（図示せず）とが設けられている。
【００４６】
また、可変表示装置ユニット８０には、第３図柄表示装置８１の外周を囲むようにして、センターフレーム８６が配設されている。このセンターフレーム８６の中央に開口される開口部から第３図柄表示装置８１が視認可能とされる。
【００４７】
第３図柄表示装置８１は９インチサイズの大型の液晶ディスプレイで構成されるものであり、表示制御装置１１４（図４参照）によって表示内容が制御されることにより、例えば上、中および下の３つの図柄列が表示される。各図柄列は複数の図柄（第３図柄）によって構成され、これらの第３図柄が図柄列毎に横スクロールして第３図柄表示装置８１の表示画面上にて第３図柄が可変表示されるようになっている。本実施形態の第３図柄表示装置８１は、主制御装置１１０（図４参照）の制御に伴った遊技状態の表示が第１図柄表示装置３７Ａ，３７Ｂで行われるのに対して、その第１図柄表示装置３７Ａ，３７Ｂの表示に応じた装飾的な表示を行うものである。なお、表示装置に代えて、例えばリール等を用いて第３図柄表示装置８１を構成するようにしても良い。
【００４８】
第２図柄表示装置は、球が第１スルーゲート６６および第２スルーゲート６７を通過する毎に表示図柄（第２図柄（図示せず））としての「○」の図柄と「×」の図柄とを所定時間交互に点灯させる変動表示を行うものである。パチンコ機１０では、球が第１スルーゲート６６および第２スルーゲート６７を通過したことが検出されると、当たり抽選が行われる。その当たり抽選の結果、当たりであれば、第２図柄表示装置において、第２図柄の変動表示後に「○」の図柄が停止表示される。また、当たり抽選の結果、外れであれば、第２図柄表示装置において、第３図柄の変動表示後に「×」の図柄が停止表示される。
【００４９】
パチンコ機１０は、第２図柄表示装置における変動表示が所定図柄（本実施形態においては「○」の図柄）で停止した場合に、第２入賞口６４０および第３入賞口８２に付随された第１電動役物６４０ａおよび第２電動役物８２ａが所定時間だけ作動状態となる（開放される）よう構成されている。
【００５０】
第２図柄の変動表示にかかる時間は、遊技状態が通常中の場合よりも、確変中または時短中の方が短くなるように設定される。これにより、確変中および時短中は、第２図柄の変動表示が短い時間で行われるので、当たり抽選を通常中よりも多く行うことができる。よって、当たり抽選において当たりとなる機会が増えるので、第２入賞口６４０および第３入賞口８２の第１電動役物６４０ａおよび第２電動役物８２ａが開放状態となる機会を遊技者に多く与えることができる。よって、確変中および時短中は、第２入賞口６４０および第３入賞口８２へ球が入賞しやすい状態とすることができる。
【００５１】
なお、確変中または時短中において、当たり確率を高める、当たりに対する第１電動役物６４０ａおよび第２電動役物８２ａの１回あたりの開放時間や開放回数を増やすなど、その他の方法によっても、確変中または時短中に第２入賞口６４０および第３入賞口へ球が入賞しやすい状態としている場合は、第２図柄の変動表示にかかる時間を遊技状態にかかわらず一定としてもよい。一方、第２図柄の変動表示にかかる時間を、確変中または時短中において通常中よりも短く設定する場合は、当たり確率を遊技状態にかかわらず一定にしてもよいし、また、１回の当たりに対する第１電動役物６４０ａおよび第２電動役物８２ａの開放時間や開放回数を遊技状態にかかわらず一定にしてもよい。
【００５２】
第１スルーゲート６６は、可変表示装置ユニット８０の左側の領域において遊技盤に組み付けられ、第２スルーゲート６７は、可変表示装置ユニット８０の右側の領域において遊技盤に組み付けられる。第１スルーゲート６６および第２スルーゲート６７は、遊技盤に発射された球のうち、遊技盤を流下する球の一部が通過可能に構成されている。第１スルーゲート６６および第２スルーゲート６７を球が通過すると、第２図柄の当たり抽選が行われる。当たり抽選の後、第２図柄表示装置にて変動表示を行い、当たり抽選の結果が当たりであれば、変動表示の停止図柄として「○」の図柄を表示し、当たり抽選の結果が外れであれば、変動表示の停止図柄として「×」の図柄を表示する。
【００５３】
球の第１スルーゲート６６および第２スルーゲート６７の通過回数は、合計で最大４回まで保留され、その保留球数が上述した第１図柄表示装置３７Ａ，３７Ｂにより表示されると共に第２図柄保留ランプ（図示せず）においても点灯表示される。第２図柄保留ランプは、最大保留数分の４つ設けられ、第３図柄表示装置８１の下方に左右対称に配設されている。
【００５４】
なお、第２図柄の変動表示は、本実施形態のように、第２図柄表示装置において複数のランプの点灯と非点灯を切り換えることにより行うものの他、第１図柄表示装置３７Ａ，３７Ｂおよび第３図柄表示装置８１の一部を使用して行うようにしても良い。同様に、第２図柄保留ランプの点灯を第３図柄表示装置８１の一部で行うようにしても良い。また、第１スルーゲート６６および第２スルーゲート６７の球の通過に対する最大保留球数は４回に限定されるものでなく、３回以下、又は、５回以上の回数（例えば、８回）に設定しても良い。また、スルーゲートの組み付け数は２つに限定されるものではなく、３つ以上の複数であっても良い。また、スルーゲートの組み付け位置は可変表示装置ユニット８０の左右両側に限定されるものではなく、例えば、可変表示装置ユニット８０の下方でも良い。また、第１図柄表示装置３７Ａ，３７Ｂにより保留球数が示されるので、第２図柄保留ランプにより点灯表示を行わないものとしてもよい。
【００５５】
可変表示装置ユニット８０の下方には、球が入賞し得る第１入賞口６４が配設されている。この第１入賞口６４へ球が入賞すると遊技盤１３の裏面側に設けられる第１入賞口スイッチ（図示せず）がオンとなり、その第１入賞口スイッチのオンに起因して主制御装置１１０（図４参照）で大当たりの抽選がなされ、その抽選結果に応じた表示が第１図柄表示装置３７Ａで示される。
【００５６】
一方、第１入賞口６４の正面視下方には、球が入賞し得る第２入賞口６４０が配設されている。また、第１入賞口６４の正面視右方には、第３入賞口８２が配設されている。これら、第２入賞口６４０および第３入賞口８２へ球が入賞すると遊技盤１３の裏面側に設けられる第２入賞口スイッチ（図示せず）がオンとなり、その第２入賞口スイッチのオンに起因して主制御装置１１０（図４参照）で大当たりの抽選がなされ、その抽選結果に応じた表示が第１図柄表示装置３７Ｂで示される。
【００５７】
また、第１入賞口６４，第２入賞口６４０，第３入賞口８２は、それぞれ、球が入賞すると５個の球が賞球として払い出される入賞口の１つにもなっている。なお、本実施形態においては、第１入賞口６４へ球が入賞した場合に払い出される賞球数と第２入賞口６４０および第３入賞口８２へ球が入賞した場合に払い出される賞球数とを同じに構成したが、第１入賞口６４へ球が入賞した場合に払い出される賞球数と第２入賞口６４０および第３入賞口８２へ球が入賞した場合に払い出される賞球数とを異なる数、例えば、第１入賞口６４へ球が入賞した場合に払い出される賞球数を３個とし、第２入賞口６４０および第３入賞口８２へ球が入賞した場合に払い出される賞球数を５個として構成してもよい。
【００５８】
第２入賞口６４０には第１電動役物６４０ａが付随されている。この第１電動役物６４０ａは開閉可能に構成されており、通常は第１電動役物６４０ａが閉鎖状態（縮小状態）となって、球が第２入賞口６４０へ入賞しにくい状態となっている。一方、第１スルーゲート６６への球の通過を契機として行われる第２図柄の変動表示の結果、「○」の図柄が第２図柄表示装置に表示された場合、第１電動役物６４０ａが開放状態（拡大状態）となり、球が第２入賞口６４０へ入賞しやすい状態となる。
【００５９】
また、第３入賞口８２には第２電動役物８２ａが付随されている。この第２電動役物８２ａは開閉可能に構成されており、通常は第２電動役物８２ａが閉鎖状態（縮小状態）となって、球が第３入賞口８２へと入賞しにくい状態となっている。一方、第２スルーゲート６７への球の通過を契機として行われる第２図柄の変動表示の結果、「○」の図柄が第２図柄表示装置に表示された場合、第２電動役物８２ａが開放状態（拡大状態）となり、球が第３入賞口８２へ入賞しやすい状態となる。
【００６０】
上述した通り、確変中および時短中は、通常時と比して第２図柄の当たり確率が高く、また、第２図柄の変動表示にかかる時間も短いので、第２図柄の変動表示において「○」の図柄が表示され易くなって、第１電動役物６４０ａおよび第２電動役物８２ａが開放状態（拡大状態）となる回数が増える。更に、確変中または時短中は、第１電動役物６４０ａおよび第２電動役物８２ａが開放される時間も、通常時より長くなる。よって、確変中または時短中は、通常時と比して、第２入賞口６４０および第３入賞口８２へ球が入賞しやすい状態を作ることができる。
【００６１】
ここで、第１入賞口６４に球が入賞した場合と第２入賞口６４０および第３入賞口８２へ球が入賞した場合とで、大当たりとなる確率は、低確率状態であっても高確率状態であっても同一である。しかしながら、大当たりとなった場合に選定される大当たりの種別として１５Ｒ確変大当たりとなる確率は、第２入賞口６４０および第３入賞口８２へ球が入賞した場合のほうが第１入賞口６４へ球が入賞した場合よりも高く設定されている。一方、第１入賞口６４は、第２入賞口６４０および第３入賞口８２にあるような第１電動役物６４０ａおよび第２電動役物８２ａは有しておらず、球が常時入賞可能な状態となっている。
【００６２】
よって、通常中においては、第２入賞口６４０および第３入賞口８２に付随する電動役物が閉鎖状態にある場合が多く、第２入賞口６４０および第３入賞口８２に入賞しづらいので、電動役物のない第１入賞口６４へ向けて、可変表示装置ユニット８０の左方を球が通過するように球を発射し（所謂「左打ち」）、第１入賞口６４への入賞によって大当たり抽選の機会を多く得て、大当たりとなることを狙った方が、遊技者にとって有利となる。
【００６３】
一方、確変中や時短中は、第２スルーゲート６７に球を通過させることで、第３入賞口８２に付随する第２電動役物８２ａが開放状態となりやすく、第３入賞口８２に入賞しやすい状態であるので、第３入賞口８２へ向けて、可変表示装置８０の右方を球が通過するように球を発射し（所謂「右打ち」）、第２スルーゲート６７を通過させて第２電動役物８２ａを開放状態にすると共に、第３入賞口８２への入賞によって１５Ｒ確変大当たりとなることを狙った方が、遊技者にとって有利となる。
【００６４】
このように、本実施形態のパチンコ機１０は、パチンコ機１０の遊技状態（確変中であるか、時短中であるか、通常時であるか）に応じて、遊技者に対し、球の発射の仕方を「左打ち」と「右打ち」とに変えさせることができる。よって、遊技者に対して、球の打ち方に変化をもたらすことができるので、遊技を楽しませることができる。
【００６５】
なお、上記した形態に限らず、第１スルーゲート６６および第２スルーゲート６７のどちらかは、球が通過した場合、第２図柄とは別の図柄の当たり抽選をしてもよく、その別の図柄の抽選によって、第３入賞口８２に付随する第２電動役物８２ａまたは、第２入賞口６４０に付随する第１電動役物６４０ａが開放状態に変位するものとしてもよい。この場合、第１スルーゲート６６と第２スルーゲート６７に球が通過することで抽選する図柄は異なるため、第１スルーゲート６６および第２スルーゲート６７を球が通過して開放する電動役物はどちらか一方ずつに選択されることになる。
【００６６】
これにより、例えば、第２図柄に当たりが選択されると第２電動役物８２ａが開放するとした場合、球を右打ちして第２スルーゲート６７を通過させると、第２図柄が抽選され、第２図柄の抽選に当たりが選択されると第２電動役物８２ａが開放し、球を左打ちして第１スルーゲート６６を通過させると、第２図柄とは別の図柄が抽選され、第２図柄とは別の図柄に当たりが選択されると第１電動役物６４０ａが開放する遊技状態とできる。
【００６７】
この場合、確変中では第２図柄の抽選が当たり易い遊技状態に、時短中では第２図柄とは別の図柄が当たりやすい遊技状態になるように設定することにより、確変中では球の発射の仕方を「右打ち」にして球を第２スルーゲート６７に通過させるように、時短中では球の発射の仕方を「左打ち」にして球を第１スルーゲート６６に通過させるように、遊技者に仕向けることができる。
【００６８】
このように、通常時と時短中と確変中の遊技状態をそれぞれ違った遊技状態にし、遊技状態に応じて球の発射の仕方を変更するように遊技者に仕向け、遊技者を楽しませることができる。
【００６９】
また、他には、第２図柄に当たりが選択されると第２電動役物８２ａが開放するとした場合、球を右打ちして第２スルーゲート６７を通過させると、第２図柄とは別の図柄が抽選され、第２図柄とは別の図柄の抽選に当たりが選択されると第１電動役物６４０ａが開放し、球を左打ちして第１スルーゲート６６を通過させると、第２図柄が抽選され、第２図柄に当たりが選択されると第２電動役物８２ａが開放する遊技状態にもできる。
【００７０】
この場合は、確変中および時短中にかかわらず、右打ちして球が第２スルーゲート６７を通過すると第１電動役物を開放し、球を第２入賞口６４０に入賞し易い遊技状態と、左打ちして球が第１スルーゲート６６を通過すると第２電動役物８２ａを開放し球を第３入賞口８２に入賞し易い遊技状態とできる。よって、遊技者は、右打ちから左打ちまたは、左打ちから右打ちといった打ち方の変更をする必要がある。そのため、遊技者に対して、随時打ち方に変化をもたらすことができるので、遊技を楽しませることができる。
【００７１】
第１入賞口６４の右側には可変入賞装置６５が配設されており、その略中央部分に横長矩形状の特定入賞口（大開放口）６５ａが設けられている。パチンコ機１０においては、第１入賞口６４，第２入賞口６４，第３入賞口８２，のいずれかの入賞に起因して行われた大当たり抽選が大当たりとなると、所定時間（変動時間）が経過した後に、大当たりの停止図柄となるよう第１図柄表示装置３７Ａ又は第１図柄表示装置３７Ｂを点灯させると共に、その大当たりに対応した停止図柄を第３図柄表示装置８１に表示させて、大当たりの発生が示される。その後、球が入賞し易い特別遊技状態（大当たり）に遊技状態が遷移する。この特別遊技状態として、通常時には閉鎖されている特定入賞口６５ａが、所定時間（例えば、３０秒経過するまで、或いは、球が１０個入賞するまで）開放される。
【００７２】
この特定入賞口６５ａは、所定時間が経過すると閉鎖され、その閉鎖後、再度、その特定入賞口６５ａが所定時間開放される。この特定入賞口６５ａの開閉動作は、最高で例えば１５回（１５ラウンド）繰り返し可能にされている。この開閉動作が行われている状態が、遊技者にとって有利な特別遊技状態の一形態であり、遊技者には、遊技上の価値（遊技価値）の付与として通常時より多量の賞球の払い出しが行われる。
【００７３】
可変入賞装置６５は、具体的には、特定入賞口６５ａを覆う横長矩形状の開閉板と、その開閉板の下辺を軸として前方側に開閉駆動するための大開放口ソレノイド（図示せず）とを備えている。特定入賞口６５ａは、通常時は、球が入賞できないか又は入賞し難い閉状態になっている。大当たりの際には大開放口ソレノイドを駆動して開閉板を前面下側に傾倒し、球が特定入賞口６５ａに入賞しやすい開状態を一時的に形成し、その開状態と通常時の閉状態との状態を交互に繰り返すように作動する。
【００７４】
なお、上記した形態に特別遊技状態は限定されるものではない。特定入賞口６５ａとは別に開閉される大開放口を遊技領域に設け、第１図柄表示装置３７Ａ，３７Ｂにおいて大当たりに対応したＬＥＤが点灯した場合に、特定入賞口６５ａが所定時間開放され、その特定入賞口６５ａの開放中に、球が特定入賞口６５ａ内へ入賞することを契機として特定入賞口６５ａとは別に設けられた大開放口が所定時間、所定回数開放される遊技状態を特別遊技状態として形成するようにしても良い。また、特定入賞口６５ａは１つに限るものではなく、１つ若しくは２以上の複数（例えば３つ）配置しても良く、また配置位置も第１入賞口６４の上方右側に限らず、例えば、可変表示装置ユニット８０の左方でも良い。
【００７５】
遊技盤１３の下側における右隅部には、証紙や識別ラベル等を貼着するための貼着スペースＫ１が設けられ、貼着スペースＫ１に貼られた証紙等は、前面枠１４の小窓３５（図１参照）を通じて視認することができる。
【００７６】
遊技盤１３には、アウト口７１が設けられている。遊技領域を流下する球であって、いずれの入賞口６３，６４，６５ａ，６４０，８２にも入賞しなかった球は、アウト口７１を通って図示しない球排出路へと案内される。アウト口７１は、第１入賞口６４の下方に配設される。
【００７７】
遊技盤１３には、球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）とが配設されている。
【００７８】
図３に示すように、パチンコ機１０の背面側には、制御基板ユニット９０，９１と、裏パックユニット９４とが主に備えられている。制御基板ユニット９０は、主基板（主制御装置１１０）と音声ランプ制御基板（音声ランプ制御装置１１３）と表示制御基板（表示制御装置１１４）とが搭載されてユニット化されている。制御基板ユニット９１は、払出制御基板（払出制御装置１１１）と発射制御基板（発射制御装置１１２）と電源基板（電源装置１１５）とカードユニット接続基板１１６とが搭載されてユニット化されている。
【００７９】
裏パックユニット９４は、保護カバー部を形成する裏パック９２と払出ユニット９３とがユニット化されている。また、各制御基板には、各制御を司る１チップマイコンとしてのＭＰＵ、各種機器との連絡をとるポート、各種抽選の際に用いられる乱数発生器、時間計数や同期を図る場合などに使用されるクロックパルス発生回路等が、必要に応じて搭載されている。
【００８０】
なお、主制御装置１１０、音声ランプ制御装置１１３および表示制御装置１１４、払出制御装置１１１および発射制御装置１１２、電源装置１１５、カードユニット接続基板１１６は、それぞれ基板ボックス１００〜１０４に収納されている。基板ボックス１００〜１０４は、ボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備えており、そのボックスベースとボックスカバーとが互いに連結されて、各制御装置や各基板が収納される。
【００８１】
また、基板ボックス１００（主制御装置１１０）および基板ボックス１０２（払出制御装置１１１および発射制御装置１１２）は、ボックスベースとボックスカバーとを封印ユニット（図示せず）によって開封不能に連結（かしめ構造による連結）している。また、ボックスベースとボックスカバーとの連結部には、ボックスベースとボックスカバーとに亘って封印シール（図示せず）が貼着されている。この封印シールは、脆性な素材で構成されており、基板ボックス１００，１０２を開封するために封印シールを剥がそうとしたり、基板ボックス１００，１０２を無理に開封しようとすると、ボックスベース側とボックスカバー側とに切断される。よって、封印ユニット又は封印シールを確認することで、基板ボックス１００，１０２が開封されたかどうかを知ることができる。
【００８２】
払出ユニット９３は、裏パックユニット９４の最上部に位置して上方に開口したタンク１３０と、タンク１３０の下方に連結され下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール１３１と、タンクレール１３１の下流側に縦向きに連結されるケースレール１３２と、ケースレール１３２の最下流部に設けられ、払出モータ２１６（図４参照）の所定の電気的構成により球の払出を行う払出装置１３３とを備えている。タンク１３０には、遊技ホールの島設備から供給される球が逐次補給され、払出装置１３３により必要個数の球の払い出しが適宜行われる。タンクレール１３１には、当該タンクレール１３１に振動を付加するためのバイブレータ１３４が取り付けられている。
【００８３】
また、払出制御装置１１１には状態復帰スイッチ１２０が設けられ、発射制御装置１１２には可変抵抗器の操作つまみ１２１が設けられ、電源装置１１５にはＲＡＭ消去スイッチ１２２が設けられている。状態復帰スイッチ１２０は、例えば、払出モータ２１６（図４参照）部の球詰まり等、払出エラーの発生時に球詰まりを解消（正常状態への復帰）するために操作される。操作つまみ１２１は、球発射ユニットの発射力を調整するために操作される。ＲＡＭ消去スイッチ１２２は、パチンコ機１０を初期状態に戻したい場合に電源投入時に操作される。
【００８４】
次に、図４を参照して、本パチンコ機１０の電気的構成について説明する。図４は、パチンコ機１０の電気的構成を示すブロック図である。
【００８５】
主制御装置１１０には、演算装置である１チップマイコンとしてのＭＰＵ２０１が搭載されている。ＭＰＵ２０１には、該ＭＰＵ２０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ２０２と、そのＲＯＭ２０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ２０３と、そのほか、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路が内蔵されている。主制御装置１１０では、ＭＰＵ２０１によって、大当たり抽選や第１図柄表示装置３７Ａ，３７Ｂおよび第３図柄表示装置８１における表示の設定、第２図柄表示装置における表示結果の抽選といったパチンコ機１０の主要な処理を実行する。
【００８６】
なお、払出制御装置１１１や音声ランプ制御装置１１３などのサブ制御装置に対して動作を指示するために、主制御装置１１０から該サブ制御装置へ各種のコマンドがデータ送受信回路によって送信されるが、かかるコマンドは、主制御装置１１０からサブ制御装置へ一方向にのみ送信される。
【００８７】
ＲＡＭ２０３は、各種エリア、カウンタ、フラグのほか、ＭＰＵ２０１の内部レジスタの内容やＭＰＵ２０１により実行される制御プログラムの戻り先番地などが記憶されるスタックエリアと、各種のフラグおよびカウンタ、Ｉ／Ｏ等の値が記憶される作業エリア（作業領域）とを有している。なお、ＲＡＭ２０３は、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置１１５からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ２０３に記憶されるデータは、すべてバックアップされる。
【００８８】
停電などの発生により電源が遮断されると、その電源遮断時（停電発生時を含む。以下同様）のスタックポインタや、各レジスタの値がＲＡＭ２０３に記憶される。一方、電源投入時（停電解消による電源投入を含む。以下同様）には、ＲＡＭ２０３に記憶される情報に基づいて、パチンコ機１０の状態が電源遮断前の状態に復帰される。ＲＡＭ２０３への書き込みはメイン処理（図示せず）によって電源遮断時に実行され、ＲＡＭ２０３に書き込まれた各値の復帰は電源投入時の立ち上げ処理（図示せず）において実行される。なお、ＭＰＵ２０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源遮断時に、停電監視回路２５２からの停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ２０１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理（図示せず）が即座に実行される。
【００８９】
主制御装置１１０のＭＰＵ２０１には、アドレスバスおよびデータバスで構成されるバスライン２０４を介して入出力ポート２０５が接続されている。入出力ポート２０５には、払出制御装置１１１、音声ランプ制御装置１１３、第１図柄表示装置３７Ａ，３７Ｂ、第２図柄表示装置、第２図柄保留ランプ、特定入賞口６５ａの開閉板の下辺を軸として前方側に開閉駆動するための大開放口ソレノイドや電動役物を駆動するためのソレノイドなどからなるソレノイド２０９が接続され、ＭＰＵ２０１は、入出力ポート２０５を介してこれらに対し各種コマンドや制御信号を送信する。
【００９０】
また、入出力ポート２０５には、図示しないスイッチ群およびスライド位置検出センサＳや回転位置検出センサＲを含むセンサ群などからなる各種スイッチ２０８、電源装置１１５に設けられた後述のＲＡＭ消去スイッチ回路２５３が接続され、ＭＰＵ２０１は各種スイッチ２０８から出力される信号や、ＲＡＭ消去スイッチ回路２５３より出力されるＲＡＭ消去信号ＳＧ２に基づいて各種処理を実行する。
【００９１】
払出制御装置１１１は、払出モータ２１６を駆動させて賞球や貸出球の払出制御を行うものである。演算装置であるＭＰＵ２１１は、そのＭＰＵ２１１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ２１２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ２１３とを有している。
【００９２】
払出制御装置１１１のＲＡＭ２１３は、主制御装置１１０のＲＡＭ２０３と同様に、ＭＰＵ２１１の内部レジスタの内容やＭＰＵ２１１により実行される制御プログラムの戻り先番地などが記憶されるスタックエリアと、各種のフラグおよびカウンタ、Ｉ／Ｏ等の値が記憶される作業エリア（作業領域）とを有している。ＲＡＭ２１３は、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置１１５からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ２１３に記憶されるデータは、すべてバックアップされる。なお、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１と同様、ＭＰＵ２１１のＮＭＩ端子にも、停電等の発生による電源遮断時に停電監視回路２５２から停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ２１１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理（図示せず）が即座に実行される。
【００９３】
払出制御装置１１１のＭＰＵ２１１には、アドレスバスおよびデータバスで構成されるバスライン２１４を介して入出力ポート２１５が接続されている。入出力ポート２１５には、主制御装置１１０や払出モータ２１６、発射制御装置１１２などがそれぞれ接続されている。また、図示はしないが、払出制御装置１１１には、払い出された賞球を検出するための賞球検出スイッチが接続されている。なお、該賞球検出スイッチは、払出制御装置１１１に接続されるが、主制御装置１１０には接続されていない。
【００９４】
発射制御装置１１２は、主制御装置１１０により球の発射の指示がなされた場合に、操作ハンドル５１（図１参照）の回動操作量に応じた球の打ち出し強さとなるよう球発射ユニット１１２ａを制御するものであり、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。具体的には、遊技者が操作ハンドル５１に触れていることをタッチセンサ５１ａ（図１参照）により検出し、球の発射を停止させるための発射停止スイッチ５１ｂ（図１参照）がオフ（操作されていないこと）を条件に、操作ハンドル５１の回動操作量（回動位置）に対応して球発射ユニット１１２ａが励磁され、操作ハンドル５１の操作量に応じた強さで球が発射される。
【００９５】
音声ランプ制御装置１１３は、音声出力装置（図示しないスピーカなど）２２６における音声の出力、ランプ表示装置（電飾部２９〜３３、表示ランプ３４など）２２７における点灯および消灯の出力、変動演出（変動表示）や予告演出といった表示制御装置１１４で行われる第３図柄表示装置８１の表示態様の設定などを制御するものである。演算装置であるＭＰＵ２２１は、そのＭＰＵ２２１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ２２２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ２２３とを有している。
【００９６】
音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１には、アドレスバスおよびデータバスで構成されるバスライン２２４を介して入出力ポート２２５が接続されている。入出力ポート２２５には、主制御装置１１０、表示制御装置１１４、音声出力装置２２６、ランプ表示装置２２７、枠ボタン２２などがそれぞれ接続されている。
【００９７】
音声ランプ制御装置１１３は、主制御装置１１０から受信した各種のコマンド（変動パターンコマンド、停止種別コマンド等）に基づいて、第３図柄表示装置８１の表示態様を決定し、決定した表示態様をコマンド（表示用変動パターンコマンド、表示用停止種別コマンド等）によって表示制御装置１１４へ通知する。また、音声ランプ制御装置１１３は、枠ボタン２２からの入力を監視し、遊技者によって枠ボタン２２が操作された場合は、第３図柄表示装置８１で表示されるステージを変更したり、スーパーリーチ時の演出内容を変更したりするように、表示制御装置１１４へ指示する。ステージが変更される場合は、変更後のステージに応じた背面画像を第３図柄表示装置８１に表示させるべく、変更後のステージに関する情報を含めた背面画像変更コマンドを表示制御装置１１４へ送信する。ここで、背面画像とは、第３図柄表示装置８１に表示させる主要な画像である第３図柄の背面側に表示される画像のことである。表示制御装置１１４は、この音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンドに従って、第３図柄表示装置８１に各種の画像を表示する。
【００９８】
また、音声ランプ制御装置１１３は、表示制御装置１１４から第３図柄表示装置８１の表示内容を表すコマンド（表示コマンド）を受信する。音声ランプ制御装置１１３では、表示制御装置１１４から受信した表示コマンドに基づき、第３図柄表示装置８１の表示内容に合わせて、その表示内容に対応する音声を音声出力装置２２６から出力し、また、その表示内容に対応させてランプ表示装置２２７の点灯および消灯を制御する。
【００９９】
表示制御装置１１４は、音声ランプ制御装置１１３および第３図柄表示装置８１が接続され、音声ランプ制御装置１１３より受信したコマンドに基づいて、第３図柄表示装置８１における第３図柄の変動演出などの表示を制御するものである。また、表示制御装置１１４は、第３図柄表示装置８１の表示内容を通知する表示コマンドを適宜音声ランプ制御装置１１３へ送信する。音声ランプ制御装置１１３は、この表示コマンドによって示される表示内容にあわせて音声出力装置２２６から音声を出力することで、第３図柄表示装置８１の表示と音声出力装置２２６からの音声出力とをあわせることができる。
【０１００】
電源装置１１５は、パチンコ機１０の各部に電源を供給するための電源部２５１と、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路２５２と、ＲＡＭ消去スイッチ１２２（図３参照）が設けられたＲＡＭ消去スイッチ回路２５３とを有している。電源部２５１は、図示しない電源経路を通じて、各制御装置１１０〜１１４等に対して各々に必要な動作電圧を供給する装置である。その概要としては、電源部２５１は、外部より供給される交流２４ボルトの電圧を取り込み、各種スイッチ２０８などの各種スイッチや、ソレノイド２０９などのソレノイド、モータ等を駆動するための１２ボルトの電圧、ロジック用の５ボルトの電圧、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電圧などを生成し、これら１２ボルトの電圧、５ボルトの電圧およびバックアップ電圧を各制御装置１１０〜１１４等に対して必要な電圧を供給する。
【０１０１】
停電監視回路２５２は、停電等の発生による電源遮断時に、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１および払出制御装置１１１のＭＰＵ２１１の各ＮＭＩ端子へ停電信号ＳＧ１を出力するための回路である。停電監視回路２５２は、電源部２５１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源断、電源遮断）の発生と判断して、停電信号ＳＧ１を主制御装置１１０および払出制御装置１１１へ出力する。停電信号ＳＧ１の出力によって、主制御装置１１０および払出制御装置１１１は、停電の発生を認識し、ＮＭＩ割込処理を実行する。なお、電源部２５１は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、ＮＭＩ割込処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの電圧の出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置１１０および払出制御装置１１１は、ＮＭＩ割込処理（図示せず）を正常に実行し完了することができる。
【０１０２】
ＲＡＭ消去スイッチ回路２５３は、ＲＡＭ消去スイッチ１２２（図３参照）が押下された場合に、主制御装置１１０へ、バックアップデータをクリアさせるためのＲＡＭ消去信号ＳＧ２を出力するための回路である。主制御装置１１０は、パチンコ機１０の電源投入時に、ＲＡＭ消去信号ＳＧ２を入力した場合に、バックアップデータをクリアすると共に、払出制御装置１１１においてバックアップデータをクリアさせるための払出初期化コマンドを払出制御装置１１１に対して送信する。
【０１０３】
次に、図５を参照して、遊技盤１３及び可変表示装置ユニット８０について説明する。図５は、遊技盤１３の分解斜視図であり、遊技盤１３から可変表示装置ユニット８０を取り外した状態が図示されている。
【０１０４】
図５に示すように、遊技盤１３は、樹脂製のベース板６０に釘や風車（図示せず）、内レール６１、外レール６２、外縁部材７３などが組み付けられている。外レール６２は、遊技盤１３の下部左側から上中央部まで延設され、外縁部材７３の外縁内壁面７３ａは、遊技盤１３の上中央部から右下方へ向けて延設されている。これら外レール６２の延設先端部と外縁内壁面７３ａの左上側端部とは互いに隣接しており、それらが滑らかな円弧状となるように面一状に並設されている。
【０１０５】
遊技盤１３は、ベース板６０の右下部分に可変入賞装置６５が取り付けられており、遊技領域の上部を通過して右側領域まで到達した球は、可変入賞装置６５へ向けて流下し、特定入賞口６５ａ（図２参照）が開放された場合には、球を特定入賞口６５ａへ入球させることができる。また、遊技盤１３は、ベース板６０の中央部に、可変表示装置ユニット８０を取り付けるための開口部６０ａが開口形成されている。
【０１０６】
可変表示装置ユニット８０は、遊技盤１３の後面側から取り付けられる動作ユニット２００と、遊技盤１３の前面側から取り付けられるセンターフレーム８６とから構成されている。
【０１０７】
ここで、図６を参照して、動作ユニット２００の概略構成について説明する。図６は、動作ユニット２００の分解正面斜視図である。
【０１０８】
図６に示すように、動作ユニット２００は、箱状に形成される背面ケース２１０を備え、その背面ケース２１０の内部空間の下方には回転体昇降ユニット３００が、上方には発光装飾ユニット４００及び中央回転ユニット５００が、左右には右回転ユニット６００及び左回転ユニット７００が、それぞれ配設される。
【０１０９】
背面ケース２１０は、底壁部２１１及びその底壁部２１１の外縁から立設される外壁部２１２を備え、これら各壁部２１１，２１２により一面側（図７紙面左手前側）が開放された箱状に形成される。背面ケース２１０は、底壁部２１１中央に矩形状の開口２１１ａが開口形成され、背面ケース２１０が正面視矩形の枠状に形成される。なお、開口２１１ａは、第３図柄表示装置８１（図２参照）の外形に対応した（即ち、第３図柄表示装置８１を配設可能な）大きさに形成される。
【０１１０】
回転体昇降ユニット３００は、複数（本実施形態では３個）が幅方向に並設される箱状の収容体３３０と、それら各収容体３３０にそれぞれ収容される複数（本実施形態では２個）の回転体（第１回転体３４０ａ及び第２回転体３４０ｂ）とを主に備える。
【０１１１】
複数の収容体３３０は、それぞれ独立して上下方向に昇降可能に形成され、下降位置では第１回転体３４０ａ及び第２回転体３４０ｂが遊技盤１３の背面側に配置され遊技者から視認不能とされる。一方、上昇位置では、第１回転体３４０ａ及び第２回転体３４０ｂが遊技盤１３（センターフレーム８６）の開口部まで上昇され、かかる開口部を介して遊技者が視認可能とされる。
【０１１２】
第１回転体３４０ａ及び第２回転体３４０ｂは、収容体３３０に回転可能に軸支され、その回転により外周面に描かれた複数（本実施形態では３個）の図形を順に遊技者に視認させる。なお、第１回転体３４０ａ及び第２回転体３４０ｂは、断面三角形の柱状体として形成され、外周の３面にそれぞれ異なる図形が描かれる。
【０１１３】
本実施形態では、第１回転体３４０ａ及び第２回転体３４０ｂの駆動源を１の駆動モータで共用し、部品コストを削減可能としつつも、これら第１回転体３４０ａ及び第２回転体３４０ｂの図形の組み合わせを変更可能として、合計９種類の組み合わせを遊技者に視認させることができる。
【０１１４】
発光装飾ユニット４００は、ベース体４１０と、そのベース体４１０の中央部分に配設される発光装置４２０とを主に備え、発光装置４２０の内部に配設された複数のＬＥＤ（図示せず）から発光する光の態様（例えば、照射するＬＥＤの数）を変更することで、発光による演出を行う。
【０１１５】
中央回転ユニット５００は、背面ベース５１０と、その背面ベース５１０に基端側が回転可能に軸支される一対の変位部材５３０とを備え、発光装飾ユニット４００の背面側に配設される。一対の変位部材５３０は、遊技盤１３（センターフレーム８６）の開口部内に張り出す張出位置と、発光装飾ユニット４００の背面側に退避して遊技者から視認不能とされる退避位置との間で回転される。
【０１１６】
右回転ユニット６００は、回転体昇降ユニット３００の正面ベース３１７の前面に配設されるベース体６１０と、そのベース体６１０に基端側が回転可能に軸支される変位部材６３０とを備える。一方、左回転ユニット７００は、回転体昇降ユニット３００の正面ベース３１５の前面に配設されるベース体７１０と、そのベース体７１０に基端側が回転可能に軸支される変位部材７３０とを備える。各変位部材は、遊技盤１３の開口部６０ａ内（センターフレーム８６内）に張り出す張出位置と、遊技盤１３の背面側に退避して遊技者から視認不能とされる退避位置との間で回転される。
【０１１７】
図５に戻り、センターフレーム８６について説明する。センターフレーム８６は、正面視環状の環状部８１０と、その環状部８１０の前面側に立設される前面立設部８２０と、環状部８１０の後面側に立設される後面立設部８３０と、を備えている。
【０１１８】
環状部８１０は、ベース板６０の前面側に重畳される部位であり、その前面側は遊技球が流下可能な遊技領域となる。センターフレーム８６は、タッピングねじによりベース板６０の前面側に締結固定されるものであり、環状部８１０にはタッピングねじが挿通可能な挿通孔８１１が複数箇所に穿設されている。また、環状部８１０は、その外縁がベース板６０の前面に滑らかに連なるように前面側から後面側へ向けて下降傾斜するように形成されている。
【０１１９】
さらに、センターフレーム８６には、環状部８１０の後面側に各種ＬＥＤ等を有したＬＥＤ制御基板（図示せず）が取着され、点灯したＬＥＤ等が環状部８１０から透かして視認できるように構成されている。
【０１２０】
前面立設部８２０は、遊技領域を仕切り、センターフレーム８６の外側を流下する球がセンターフレーム８６の内側へ流下することを規制する部位である。
【０１２１】
また、前面立設部８２０は、その左側上部が、上中央部から左側へ向けて下降傾斜する左傾斜部８２１として構成され、右側上部が、上中央部から右側へ向けて下降傾斜する右傾斜部８２２として構成されている。これら左傾斜部８２１及び右傾斜部８２２は、センターフレーム８６がベース板６０に取り付けられたときに、遊技領域の上方に面する壁部として構成される部位である。遊技領域に進入した球が、遊技領域の上方から流下して左傾斜部８２１又は右傾斜部８２２に落下すると、球はその落下した左傾斜部８２１又は右傾斜部８２２上を転動し、センターフレーム８６を挟んで位置する遊技領域の左側領域または右側領域を流下するように誘導される。
【０１２２】
このように、遊技領域の上方から流下した球が、左傾斜部８２１及び右傾斜部８２２によってセンターフレーム８６の内側に形成される領域（可変表示装置ユニット８０が配設される領域）に流入することが規制されている。なお、前面立設部８２０のうち左方または右方に面する部位には、球が通過可能な通過孔が複数形成されており、その通過孔を通過した球を、遊技領域の左側領域または右側領域からセンターフレーム８６の内側に形成される領域へ流下させることができる。
【０１２３】
前面立設部８２０は、その前面側端部からセンターフレーム８６の内方へ張り出す装飾部８２３が形成され、この装飾部８２３には動作ユニット２００に合わせた装飾が施されている。また、装飾部８２３には、緩衝ユニット９００（図８（ａ）参照）を締結固定する際に使用されるタッピングねじが挿通可能なねじ孔が設けられている。
【０１２４】
後面立設部８３０は、センターフレーム８６をベース板６０に取り付ける際に開口部６０ａに内嵌される部位であり、センターフレーム８６の背面側から視た後面立設部８３０の外形が開口部６０ａと相似した形状になっている。センターフレーム８６は、ベース板６０の前面側から後面立設部８３０を開口部６０ａに内嵌させると、環状部８１０に形成された挿通孔８１１の位置が、ベース板６０に形成されたタッピングねじが挿通可能な孔の位置と一致するように構成されており、挿通孔８１１にタッピングねじを挿通させて締付固定することにより、センターフレーム８６がベース板６０に固定される。
【０１２５】
なお、センターフレーム８６には、球の勢いを緩衝して球の流下速度を減速させる緩衝ユニット９００が右傾斜部８２２に着脱可能に取り付けられる。なお、緩衝ユニット９００の詳細については、図８を参照して後述する。
【０１２６】
ここで、図７を参照して、センターフレーム８６の右傾斜部８２２について説明する。図７は、図５のＶＩＩ部分を拡大したセンターフレーム８６の部分拡大斜視図である。
【０１２７】
図７に示すように、右傾斜部８２２は、外縁内壁面７３ａ（図２参照）との間に誘導通路７５の一部を形成する誘導部７４として構成される部位である。右傾斜部８２２は、正面視略円弧状に形成されており、右下がりとなった状態でベース板６０（図５参照）に取り付けられる。
【０１２８】
右傾斜部８２２には、上面視略矩形状の貫通孔８２２ａが貫通形成されている。この貫通孔８２２ａは、緩衝ユニット９００の形状に倣って形成された上面視略矩形状の孔であり、緩衝ユニット９００がセンターフレーム８６に取り付けられたときに、貫通孔８２２ａから緩衝ユニット９００の上面側が露出するように構成されている。
【０１２９】
なお、右傾斜部８２２には、センターフレーム８６の正面視右方に面するガイド面８２２ｂが、貫通孔８２２ａの左上側端部から下方へ向けて延設されている。このガイド面８２２ｂは、緩衝ユニット９００（図８（ａ）参照）をセンターフレーム８６に取り付ける際に、そのセンターフレーム８６の位置決めを容易にするための部位である。なお、詳細は追って後述する。
【０１３０】
次に、図８を参照して、緩衝ユニット９００について説明する。図８（ａ）は、緩衝ユニット９００の斜視図であり、図８（ｂ）は、緩衝ユニット９００の正面図である。なお、図８（ｂ）には、誘導部７４を転動する球の軌道が矢印Ｐ１で模式的に図示されている。
【０１３１】
図８に示すように、緩衝ユニット９００は、車輪状の緩衝部９１０と、その緩衝部９１０を回転可能に保持する保持体９２０と、その保持体９２０に取り付けられるレール部９３０と、を備えている。
【０１３２】
緩衝部９１０は、誘導部７４を転動する球の勢いを緩衝する部材であり、円環状の弾性部９１１と、その弾性部９１１に内嵌されるホイール部９１２と、を備え、緩衝部９１０の外径は、球の直径よりも大きな寸法となっている。
【０１３３】
弾性部９１１は、ゴム状弾性体から構成される部材であり、その弾性部９１１の外周面には、半球状に形成された複数の突起９１１ａが突設されている。なお、本実施の形態では、弾性部９１１がエラストマーから構成されている。
【０１３４】
ここで、本実施の形態では、弾性部９１１の外周面に、その幅方向に３個、周方向に１０個の突起９１１ａが並設されている。また、弾性部９１１の幅方向中央部分に形成された１０個の突起９１１ａは、幅方向両側に形成された突起９１１ａと周方向において位相をずらして配置されている。これにより、突起９１１ａを弾性部９１１の外周面にまんべんなく点在させることができる。なお、突起９１１ａの数や配置等はこれらに限定されるものではなく、適宜変更してもよい。
【０１３５】
ホイール部９１２は、後述する回転軸９２２に固定される部位であり、ホイール部９１２の中心には回転軸９２２を挿通可能な軸孔が形成されている。
【０１３６】
保持体９２０は、センターフレーム８６に固定される部位であり、正面視略円弧状に形成されている。保持体９２０には、その長手方向一端側（図８（ｂ）左側）にタッピングねじを挿通可能なねじ孔を有する固定部９２１が下方へ向けて突設され、保持体９２０の長手方向他端側（図８（ｂ）右側）には、ホイール部９１２が固定される回転軸９２２を有する軸支部９２３が下方へ向けて突設されている。なお、軸支部９２３にもタッピングねじを挿通可能なねじ孔が穿設されている。
【０１３７】
回転軸９２２は、軸支部９２３に回転可能に軸支される軸状の部位である。緩衝部９１０は、ホイール部９１２を回転軸９２２に取り付けることにより、軸支部９２３に回転可能に保持される。
【０１３８】
なお、本実施の形態では、回転軸９２２が軸支部９２３に回転可能に軸支される場合について説明したが、軸支部９２３に回転軸９２２を固着し、その回転軸９２２に対してホイール部９１２が回転可能に軸支される構成としてもよい。この場合、ホイール部９１２としてボールベアリングを用いることにより、緩衝部９１０を円滑に回転させることができる。
【０１３９】
保持体９２０には、その上面側（図８（ｂ）上側）から複数の支持部９２４が突出形成され、それら複数の支持部９２４によりレール部９３０が支持されている。
【０１４０】
レール部９３０は、帯状に形成された金属板から構成され、長手方向において湾曲した正面視略円弧状に形成されている。
【０１４１】
また、レール部９３０は、その幅方向における長さ寸法が保持体９２０よりも若干小さな寸法に設定され、緩衝ユニット９００の上面視において保持体９２０がレール部９３０よりも幅方向両側へ張り出している。
【０１４２】
支持部９２４は、保持体９２０の幅方向（図８（ｂ）紙面垂直方向）へ延設されたリブ状に形成され、３つの支持部９２４が互いに間隔を空けつつ保持体９２０の長手方向（図８（ｂ）左右方向）に並設されている。なお、支持部９２４の形状や配置、数量については適宜変更してもよい。
【０１４３】
緩衝ユニット９００は、矢印Ｐ１方向から視て、緩衝部９１０がレール部９３０よりも上方へ突出している。さらに、緩衝ユニット９００は、正面視におけるレール部９３０の右下側端部（図８（ｂ）右下側端部）と緩衝部９１０とが、球の直径よりも小さな若干の隙間を空けつつ並設されている。よって、緩衝部９１０がレール部９３０に干渉することを回避できる。また、緩衝部９１０とレール部９３０との隙間を球の直径よりも小さくすることで、それら緩衝部９１０とレール部９３０との間に球が入り込むことを回避できる。
【０１４４】
次に、図９から図１２を参照して、誘導部７４及び誘導通路７５について説明する。図９は、センターフレーム８６の部分拡大斜視図である。図１０は、遊技盤１３の部分拡大正面図である。図１１は、図１０のＸＩ−ＸＩ線における遊技盤１３の断面図である。図１２は、遊技盤１３の部分拡大正面図である。なお、図９では、センターフレーム８６の一部を破線で図示し、図１０及び図１２では、図面を簡素化して説明をわかりやすくするため、センターフレーム８６を破線で、緩衝ユニット９００を実線で図示している。
【０１４５】
図９から図１１に示すように、誘導部７４は、センターフレーム８６の右傾斜部８２２と、その右傾斜部８２２に貫通形成された貫通孔８２２ａから露出する緩衝ユニット９００のレール部９３０とから構成され、誘導部７４の下流側に緩衝部９１０が回転可能に保持されている。
【０１４６】
センターフレーム８６に緩衝ユニット９００が取り付けられた状態では、貫通孔８２２ａからレール部９３０及び緩衝部９１０が露出し、レール部９３０が右傾斜部８２２と面一状に配置されている。また、矢印Ｐ１方向から視た場合に、緩衝部９１０が右傾斜部８２２及びレール部９３０よりも上方（右上方）へ突出している。
【０１４７】
ここで、緩衝ユニット９００は、保持体９２０の前面側（図９左手前側）が装飾部８２３に、保持体９２０の左側端面（図９左奥側を向く端面）がガイド面８２２ｂに、それぞれ当接した状態で固定されている。センターフレーム８６を緩衝ユニット９００に取り付ける際に、装飾部８２３及びガイド面８２２ｂに当接するように保持体９２０を配置することで、緩衝ユニット９００の前後左右方向における位置決めを容易に行うことができる。即ち、目視をしながら緩衝ユニット９００の位置調整を行う必要がないので、緩衝ユニット９００の取付作業を簡素化することができる。
【０１４８】
保持体９２０を装飾部８２３及びガイド面８２２ｂに当接させた状態で緩衝ユニット９００を上昇（摺動）させると、レール部９３０が貫通穴８２２ａに内嵌される。そして、レール部９３０の上面が右傾斜部８２２の上面と面一になり、保持体９２０の固定部９２１及び軸支部９２３に形成されたねじ孔が装飾部８２３に形成された２つのねじ孔と正面視において一致する位置まで達したところで、保持体９２０の上面が右傾斜部８２０の下面に当接する。上記したように、緩衝ユニット９００の上面視において、保持体９２０はレール部９３０に対して幅方向（図１１左右方向）へ張り出している。この保持体９２０の張り出した部分が右傾斜部８２０の下面に当接すると、緩衝ユニット９００のそれ以上の上昇が規制される。
【０１４９】
このように、保持体９２０を装飾部８２３及びガイド面８２２ａに当接させて前後左右方向への位置決めを行った後、右傾斜部８２２に係止される位置まで保持体９２０を持ち上げると、緩衝ユニット９００がセンターフレーム８６に対して正確に配置される。よって、タッピングねじでセンターフレーム８６に緩衝ユニット９００を締結固定する際に、装飾部８２３に形成された２つのねじ孔と保持体９２０の固定部９２１及び軸支部９２３に形成されたねじ孔との位置合わせを容易に行うことができる。またこのとき、装飾部８２３、ガイド面８２２ｂ及び右傾斜部８２２に押し当てるように保持体９２０を保持ながら締結固定を行うことで、保持体９２０の位置ずれを防止できるので、その締結固定作業を効率的に行うことができる。
【０１５０】
また、センターフレーム８６に緩衝ユニット９００を取り付けた状態では、遊技盤１３の正面視において保持体９２０のうち軸支部９２３を除く部位が装飾部８２３に覆われる。これにより、遊技盤１３の意匠性を向上させることができる。さらに、装飾部８２３に合わせた装飾を保持体９２０に施す場合と比べて、装飾部８２３及び保持体９２０の設計を容易に行うことができる。なお、本実施の形態では、遊技盤１３の正面視において、緩衝ユニット９００の大部分が装飾部８２３に覆われ、軸支部９２３及び緩衝部９１０が露出している場合について説明したが、遊技盤１３の正面視において、緩衝ユニット９００全体が装飾部８２３に覆われていてもよい。
【０１５１】
さらに、タッピングねじを取り外せば、緩衝ユニット９００をセンターフレーム８６から取り外すことができる。即ち、緩衝ユニット９００は、センターフレーム８６に対して着脱可能に取り付けられているので、緩衝ユニット９００を再利用することができる。
【０１５２】
また、緩衝ユニット９００は、緩衝部９１０が保持体９２０に対して着脱可能に取り付けられている。これにより、使用により緩衝部９１０が摩耗した場合には、緩衝部９１０のみを取り替え、他の部材（保持体９２０及びレール部９３０）を引き続き使用することができるので、部品コストの抑制を図ることができる。また、弾性部９１１が軸受部９１２に対して着脱可能に構成されていてもよい。この場合、弾性部９１１が摩耗した場合に、弾性部９１１のみを交換し、ホイール部９１２については引き続き利用することができるので、部品コストの低減を図ることができる。
【０１５３】
本実施の形態では、誘導部７４が、センターフレーム８６に一体成形された右傾斜部８２２と緩衝ユニット９００のレール部９３０及び緩衝部９１０とから構成されている。これにより、緩衝ユニット９００の小型化を図ることができる。その結果、緩衝ユニット９００を他のパチンコ機のセンターフレームに取り付けて再利用しようとする場合において、そのセンターフレームの設計自由度を高めることができる。
【０１５４】
誘導部７４は、外レール６２及び外縁内壁面７３ａに対向して配設され、それら外レール６２及び外縁内壁面７３ａとの間に、球が通過可能な誘導通路７５を形成している。誘導通路７５は、遊技領域の上中央部から右側へ延びる湾曲した通路であり、右側へ向かうにつれて下降傾斜している。
【０１５５】
外縁部材７３は、誘導部７４（右傾斜部８２０及びレール部９３０）に対向する部位が、その誘導部７４の形状に倣って外方へ膨らむ円弧状に形成されている。一方、外縁部材７３のうち緩衝部９１０に対向する部位は、緩衝部９１０から離れる方向へ更に大きく膨らみ、誘導通路７５の通路幅がレール部９３０と対向する部位よりも広くなっている。なお、緩衝部９１０と外縁内壁面７３ａとの間隔は、球の直径の２倍未満となっている。
【０１５６】
誘導通路７５は、外縁内壁面７３ａと誘導部７４との間に形成される第１通路部７５ａと、外縁内壁面７３ａと緩衝部９１０との間に形成される第２通路部７５ｂとから構成されている。
【０１５７】
第１通路部７５ａは、失速した球を加速させるための部位である。第１通路部７５ａは、遊技領域の左側領域に連通しており、左側領域側から右側領域側へ向けて下降傾斜している。
【０１５８】
ここで、球発射ユニット１１２ａ（図４参照）から一定以上の発射強度で発射され、外レール６２（図２参照）に沿って遊技領域の上中央部まで到達した球は、誘導通路７５に進入し、センターフレーム８６（可変表示装置ユニット８０）の右側へ誘導される。一方、球発射ユニット１１２ａによる発射強度が小さく、誘導通路７５まで到達しなかった球は、誘導通路７５へ到達する前に落下し、センターフレーム８６（可変表示装置ユニット８０）の左側領域を流下する（図２参照）。
【０１５９】
本実施の形態におけるパチンコ機１０では、第２スルーゲート６７及び第３入賞口８２が遊技領域の右側領域に形成され（図２参照）、確変中や時短中に球を第２スルーゲート６７に通過させると、第３入賞口８２に付随する第２電動役物８２ａ（図２参照）が開放状態になりやすく、第３入賞口８２に入賞しやすくなる。そのため、確変中や時短中になると、遊技者は操作ハンドル５１（図１）の回転量を調整して球の発射強度を大きくし、遊技領域の右側領域へ球が送られるようにする。
【０１６０】
この点に関し、近年、遊技領域の大型化が図られている一方で、球発射ソレノイド１１２ａの最大発射力が十分でない場合、最大発射力で球を発射させたとしても遊技領域の右側領域へ到達する前に失速し、球の軌道が不安定となる。
【０１６１】
これに対し、本実施の形態では、パチンコ機１０は、誘導部７４が右側領域へ向けて下降傾斜している。よって、第１通路部７５内で球が失速して誘導部７４に落下したとしても、その球は誘導部７４上を転動して加速しながら右側領域へ誘導されるので、球の軌道を安定させることができる。
【０１６２】
従って、確変中や時短中において開放された第２電動役物８２ａ（図２参照）や第３入賞口８２（図２参照）への入球を狙って右打ちを行う場合に、球を遊技領域の右側領域へ安定的に送ることができる。また、その結果、球発射ユニット１１２ａにおいて球を発射させる駆動源となるモータ（図示せず）として、駆動力の小さな比較的安価なものを使用できるので、製造コストの低減を図ることができる。
【０１６３】
図１２に示すように、緩衝ユニット９００がセンターフレーム８６に取り付けられた状態では、貫通孔８２２ａから露出するレール部９３０が右傾斜部８２２と略面一状に配設されている。よって、右傾斜部８２２からレール部９３０へ球を円滑に転動させることができる。
【０１６４】
上記したように、第１通路部７５ａは、遊技領域の右側領域側へ向かうにつれて下降傾斜している。よって、第１通路部７５ａで失速して誘導部７４に落下した球は、誘導部７４を転動することにより加速する。
【０１６５】
その一方、球が加速した状態で誘導通路７５を飛び出すと、その飛び出した球の軌道上に位置する外縁内壁面７３ａに球が勢いよく衝突する。誘導通路７５から加速した状態で飛び出す球は、その球の軌道がほぼ一定であり、外縁内壁面７３ａの特定部位に連続的に衝突しやすい。よってこの場合には、外縁内壁面７３ａの特定部位に大きな衝撃が集中的に加わり、外縁内壁面７３ａが早期に破損するおそれがある。
【０１６６】
なお、従来のパチンコ機の中には、外縁内壁面７３ａにゴム状弾性体から構成される返しゴムが設けられたものがある。この返しゴムは、発射ソレノイド１１２ａにより発射され、外縁内壁面７３ａに誘導され、勢いを保ったまま遊技領域の右側領域へ進入しようとする球を受け止め、球の勢いを吸収するものである。返しゴムは、外縁内壁面７３ａに沿って進行する球の軌道上に配設され、球が返しゴムに衝突すると、その球は勢いが緩衝されて落下する。
【０１６７】
しかしながら、誘導部７４を転動する球は、その軌道上に返しゴムがないため、返しゴムに衝突せずに誘導通路７５を通過し終える。よって、誘導部７４を転動した球が加速せずに誘導通路７５から飛び出すと、誘導部７４を転動する球の軌道上に位置する外縁内壁面７３ａに勢いよく衝突しやすくなる。
【０１６８】
これに対し、第１通路部７５ａに下流側に形成される第２通路部７５ｂには、右傾斜部８２２及びレール部９３０から緩衝部９１０上方へ突出形成されている。よって、矢印Ｐ１に示す軌道で誘導部７４を転動する球は、第１通路部７５ａから第２通路部７５ｂに進入して緩衝部９１０に衝突する。緩衝部９１０に衝突した球は、矢印Ｐ２によって示されるように、軌道が一旦上方へ向けられた後、自由落下しながら遊技領域の右側領域へ進入する。
【０１６９】
このように、第２通路部７５ｂは、誘導部７４を転動しながら加速する球の軌道を上向きへ変更させるための通路であり、誘導通路７５を通過し終えた球は、その速度を落とした状態で遊技領域の右側領域へ誘導される。
【０１７０】
ここで、第２通路部７５ｂでは、誘導部７４を転動しながら加速する球を緩衝部９１０に衝突させ、球の軌道を上向きへ変更させて減速させつつ、球が緩衝部９１０を乗り越えて遊技領域の右側領域へ送られる程度に球速を維持させる必要がある。
【０１７１】
即ち、球が緩衝部９１０に衝突した際、球の上方への軌道変更が緩やか過ぎたり、進行方向とは反対方向へ球を跳ね返す力が小さすぎると、球速を十分に減速させることができない。その一方、球が緩衝部９１０へ衝突した際、球の上方への軌道変更が急激すぎたり、進行方向とは反対方向へ球を跳ね返す力が大きすぎると、球が緩衝部９１０を越えられず、緩衝部９１０の手前で球が停止する。
【０１７２】
この点に関し、緩衝部９１０は、パチンコ機１０の正面視において誘導部７４から円弧状に突出する車輪状に形成されているので、緩衝部９１０の外表面の誘導部７４に対する傾斜角度が右側へ行くほど緩やかになる。従って、緩衝部９１０との衝突により球の軌道を上方へ大きく変えられる一方、その軌道を変えられた球が再度、緩衝部９１０に衝突し、誘導部７４側へ戻されることを防止できる。よって、緩衝部９１０に衝突した球は、その球速を落としつつ緩衝部９１０を容易に超えることができる。
【０１７３】
また、緩衝部９１０は、その外周面にゴム状弾性体から構成された弾性部９１１が覆設されているので、緩衝部９１０に球が衝突すると弾性部９１１が弾性変形し、球の勢いが緩衝される。また、緩衝部９１０は、レール部９３０から上方へ突出し、そのレール部９３０に衝突した球の軌道が上方へ向けられる。よって、転動する球の速度を低減させることができる。
【０１７４】
さらに、緩衝部９１０は、回転可能に保持されている。誘導部７４を転動する球が緩衝部９１０に衝突したとき、緩衝部９１０が図１２に示す時計回り方向へ回転する。これにより、球は緩衝部９１０を容易に越えることができるので、球が誘導部７４側へ逆流することを防止できる。
【０１７５】
また、緩衝部９１０は、弾性部９１１の外表面に複数の突起９１１ａが点在しており、球が緩衝部９１０に衝突するときには、複数の突起９１１ａが球に当接する。このとき、遊技領域の右側領域へ向けて進もうとする球に対し、その進行方向前側で当接する一部の突起９１１ａが球に押され、緩衝部９１０が回転する。これにより、球速を減速させつつ、球の遊技領域の右側領域へ進もうとする力が過度に吸収されることを防止できる。さらに、球が緩衝部９１０に衝突するときの突起９１１ａの配置により、球と突起９１１ａとの当接態様を異ならせることができる。これにより、緩衝部９１０に衝突した後の球の軌道をランダム化させることができるので、外縁内壁面７３ａの特定部位に球が集中的に衝突することを回避できる。
【０１７６】
ここで、緩衝部９１０は、その外径が球の直径よりも大きな寸法となっているので、緩衝部９１０の外径が球の直径以下である場合と比べて、緩衝部９１０を回転させるためには大きなエネルギーが必要となる。即ち、球が緩衝部９１０と衝突した際に、球から緩衝部９１０へ伝達されるエネルギーが大きくなる分、球の勢いを弱めることができる。よって、球の速度を確実に低減させることができる。
【０１７７】
このように、誘導通路７５を通過し終えた球が勢いよく外縁内壁面７３ａに衝突することを回避できるので、外縁内壁面７３ａが早期に損傷することを抑制できる。
【０１７８】
このように、第２誘導部７５ｂを通過した球は、その球の勢いが緩衝された状態で遊技領域の右側領域へ誘導される。即ち、球の勢いが過度に弱められ、球が緩衝部９１０を乗り越えられずに誘導通路７５内で滞留する、といった不具合の発生を回避することができる。
【０１７９】
球が緩衝部９１０に衝突する際に、球の衝撃を複数の突起９１１ａで受けることができる。これにより、弾性部９１１が球から受ける衝撃を複数箇所に分散させることができるので、弾性部９１１の耐久性を向上させることできる。その結果、弾性部９１１の摩耗に伴う交換頻度を減らして維持コストを低減させることができる。また、突起９１１ａは半球状に形成されているので、突起９１１ａが角張った形状である場合と比べて、突起９１１ａが早期に損傷することを防止できる。
【０１８０】
なお、緩衝部９１０は、レール部９３０からの突出寸法が球の半径以下であることが好ましく、本実施の形態では、突出寸法が球の直径の１／３に設定されている。即ち、緩衝部９１０のレール部９３０からの突出寸法が大きいほど、緩衝部９１０（弾性部９１１）に対して球が当接する位置が誘導部７４から高い位置となり、弾性部９１１に衝突した球を、その球の進行方向とは反対の方向へ跳ね返す力（球の進行方向への力を打ち消す力）が大きくなる。その結果、緩衝部９１０に衝突した球が緩衝部９１０を乗り越えられずに誘導通路７５内に滞留し、球詰まりが発生するおそれがある。
【０１８１】
これに対し、緩衝部９１０のレール部９３０からの突出寸法を球の半径以下に設定することで、緩衝部９１０を球が乗り越えやすくして、球を遊技領域の右側領域へ円滑に送ることができる。
【０１８２】
ここで、本実施の形態では、操作ハンドル５１（図１参照）を最大限回動させ、球発射ユニット１１２ａ（図４参照）により発射強度を最大にした場合に、発射された球が誘導部７４に落下するように設定されている。よって、遊技者が球の発射の仕方を「右打ち」にした場合に、発射された球を緩衝部９１０に衝突させやすくすることができる。
【０１８３】
また、誘導部７４には、右傾斜部８２２の貫通孔８２２ａから金属板から構成されるレール部９３０が露出している。これにより、誘導部７４に落下した球から加わる衝撃に対する耐久性を高めることができるので、誘導部７４および保持体９２０の早期破損を防止することができる。
【０１８４】
なお、本実施の形態では、球発射ユニット１１２ａにより発射強度を最大にした場合において、発射された球の少なくとも５０％以上が誘導部７４に落下するように設定されている。
【０１８５】
また、遊技盤１３の正面視において、レール部９３０の下流側端部を通る線であって、レール部９３０の下流側端部とその端部に球が接したときの球の中心とを結んだ線に対して垂直な線を仮想線Ｌとし、第１通路部７５ａを通過し終えた球が仮想線Ｌに沿って移動して緩衝体９１０に衝突するものと仮定すると、緩衝部９１０を軸支する回転軸９２２は、仮想線Ｌよりも下方に配置されることが好ましい。この場合、第１通路部７５ａから第２通路部７５へ進入した球は、緩衝部９１０のうち仮想線Ｌよりも上方に位置する部位に衝突する。仮想線Ｌに沿って進行しようとする球と、緩衝部９１０との間に摩擦が生じ、緩衝部９１０を回転軸９２２回りに図１２に示す時計回り方向へ回転させようとする力が働く。
【０１８６】
このように、回転軸９２２が仮想線Ｌよりも下方に配置されることで、緩衝部９１０を回転させやすくすることができるので、緩衝部９１０に衝突した球が緩衝部９１０を乗り越えられずに緩衝部９１０の手前で球が止まることを回避しやすくすることができる。また、緩衝部９１０に衝突した球から回転軸９２２に加わる衝撃を小さくすることができるので、球の衝突に起因して回転軸９２２が損傷または変形することを防止できる。
【０１８７】
さらに、外縁部材７３は、緩衝部９１０に対向する部位では緩衝部９１０から離れる方向へ大きく膨らみ、レール部９３０と対向する部位よりも誘導通路７５の通路幅が広くなっている。これにより、緩衝部９１０に衝突した後に上方へ跳ね上がった球が、外縁内壁面７３ａに衝突することを抑制できる。
【０１８８】
ここで、緩衝部９１０と外縁内壁面７３ａとの通路幅は、球の直径の２倍未満に設定されていることが好ましく、本実施の形態では通路幅が球の直径の１．８倍に設定されている。よって、連続して発射された２つの球が連なって誘導通路７５へ進入した場合に、緩衝部９１０と外縁内壁面７３ａとの間に球が詰まることを回避できる。
【０１８９】
以上説明したように、本実施の形態におけるパチンコ機１０では、遊技領域の上中央部分から右方にかけて誘導通路７５が形成され、誘導通路７５を通過した球は遊技領域の右側領域へ誘導される。誘導通路７５は、センターフレーム８６に形成される誘導部７４及び外縁部材７３の外縁内壁面７３ａの間に形成される第１通路部７５ａと、緩衝部９１０及び外縁内壁面７３ａの間に形成される第２通路部７５ｂとから構成されている。第２通路部７５ｂは、第１通路部７５ａの下流側に形成され、緩衝部９１０が回転可能に保持されると共に、誘導部７４を転動する球の進行方向から視た場合に緩衝部９１０がレール部９３０から上方へ突出している。
【０１９０】
これにより、誘導通路７５を通過し終える前に球に緩衝部９１０を衝突させ、球の勢いを緩衝することができる。よって、誘導通路７５から遊技領域の右側領域へ送られる球の速度を低減させることができるので、誘導通路７５を通過し終えた球が勢いよく外縁内壁面７３ａに衝突することを回避できる。
【０１９１】
また、緩衝部９１０がレール部９３０よりも上方へ突出しているので、緩衝部９１０に衝突した球は、その軌道が上方へ向けられる。これにより、球の速度を低減させることができるので、球が勢いよく外縁内壁面７３ａに衝突することを防止できる。
【０１９２】
緩衝部９１０は、レール部９３０及び右傾斜部８２２からの突出寸法が、球の半径以下の寸法となるように設定されているので、弾性部９１１によって球をその進行方向とは反対方向へ跳ね返そうとする力が過度に大きくなることを抑制できる。よって、球が緩衝部９１０を乗り越えられずに緩衝部９１０の手前で滞留し、誘導通路７５内で球詰まりが発生することを回避できる。
【０１９３】
また、緩衝ユニット９００は、正面視において球の中心とレール部９３０の下流側端部とを結ぶ線に垂直な仮想軌道線Ｌよりも下方に、緩衝部９１０の回転軸９２２が配設されている。よって、緩衝部９１０に球が衝突した際に緩衝部９１０を回転させやすくすることができると共に、回転軸９２２の損傷および変形を抑制することができる。
【０１９４】
さらに、緩衝部９１０は、弾性部９１１の外周面に複数の突起９１１ａが突出形成されている。これにより、突起９１１ａが球にひっかかりやすくなり、球の勢いを利用して緩衝部９１０を回転させやすくし、球を遊技領域の右側領域へ確実に誘導することができる。従って、緩衝部９１０を乗り越えられずに球が緩衝部９１０の手前で止まることを防止できる。また、球と弾性部９１１との接触面積を大きく確保できるので、球の勢いを効率的に緩衝することができる。
【０１９５】
本実施の形態では、外縁部材７３は、外縁内壁面７３ａのうち緩衝部９１０と対向する部位が、レール部９３０と対向する部位よりも遊技領域から離れる方向へ膨らみ、誘導通路７５よりも通路幅が大きくなっている。これにより、球が外縁内壁面７３ａに衝突することを抑制できるので、外縁部材７３の早期の損傷を抑制できる。なお、外縁内壁面７３ａのうちの少なくとも緩衝部９１０に対向する部位にゴム状弾性体を覆設してもよい。これにより、外縁内壁面７３ａに球が衝突したとしても、その衝突により外縁内壁面７３ａに加わる衝撃がゴム状弾性体によって緩衝されるので、外縁内壁面７３ａの損傷を抑制することができる。
【０１９６】
緩衝部９１０は、弾性部９１１の外周面に複数の突起９１１ａが形成されているので、レール部９３０を転動した球が緩衝部９１０を乗り越えようとした際に、球に緩衝部９１０がひっかかりやすくなる。これにより、衝突した球の勢いを利用して緩衝部９１０を転動させやすくすることができるので、球が緩衝部９１０を乗り越えやすくして緩衝部９１０の手前で球が滞留することを防止できる。
【０１９７】
緩衝ユニット９００は、センターフレーム８６に着脱可能に取り付けられているので、緩衝ユニット９００を再利用することができる。また、緩衝ユニット９００は、保持体９２０に対して緩衝部９１０が着脱可能に取り付けられているので、緩衝部９１０が摩耗した場合には緩衝部９１０のみを取り替えることができる。よって、部品コストの低減を図ることができる。
【０１９８】
ここで、遊技盤１３に緩衝ユニット９００を直接取り付けた場合、緩衝ユニット９００の下側に開口部６０ａを設け、その開口部６０ａに後面立設部８３０を内嵌させる必要がある。その結果、センターフレーム８６の内部に配置される動作ユニット２００を小さくする必要がある。
【０１９９】
これに対し、本実施の形態では、センターフレーム８６に緩衝ユニット９００が取り付けられるので、可変表示装置ユニット８０の大型化を図ることができる。その結果、可変表示装置ユニット８０に設ける役物の数を増やすことができる。
【０２００】
次に、第２実施の形態について説明する。第１実施の形態では、緩衝ユニット９００に緩衝部９１０が保持され、その緩衝部９１０により球の勢いを緩衝する場合について説明したが、第２実施の形態では、緩衝部９１０の代わりに風車２９１０が用いられている。
【０２０１】
図１３は、第２実施の形態における遊技盤２０１３の部分拡大正面図である。なお、上記した各実施の形態と同一の部分については同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０２０２】
図１３に示すように、緩衝ユニット２９００には、軸支部２９２３に風車２９１０が回転可能に保持されている。風車２９１０は、回転軸２９２２から径方向へ延びる仕切壁２９１１が周方向等間隔に３つ形成されており、隣接する２つの仕切壁２９１１の間に１つの球が収容可能な収容部２９１２が形成されている。
【０２０３】
誘導部７４を転動する球が風車２９１０へ送られると、その球が収容部２９１２に収容され、風車２９１０は球の勢いや重量によって回転する。その風車２９１０の回転により球が収容された収容部２９１２が下方へ向けられると、球は自由落下し、第２領域を流下する。
【０２０４】
このとき、収容部２９１２に収容された球は、その速度が低減し、誘導部７４から風車２９１０へ転動したときの球の勢いが緩衝された状態で第２領域へ誘導される。よって、外縁内壁面７３ａに球が勢いよく衝突することを防止できる。
【０２０５】
以上、上記各実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変形改良が可能であることは容易に推察できるものである。
【０２０６】
上記各実施の形態では、緩衝ユニット９００，２９００がセンターフレーム８６に取り付けられる場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、緩衝ユニット９００，２９００が遊技盤１３，２０１３に取り付けられていてもよい。
【０２０７】
上記各実施の形態では、保持体９２０がセンターフレーム８６に着脱可能に取り付けられる場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、保持体９２０がセンターフレーム８６又は遊技盤１３に固着されていてもよい。また、保持体９２０に相当する部位をセンターフレーム８６に一体形成し、緩衝部９１０又は風車２９１０を単体でセンターフレーム８６又は遊技盤１３，２０１３に回転可能に軸支される構成としてもよい。
【０２０８】
上記第１実施の形態では、緩衝部９１０が保持体９２０に回転可能に保持される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、緩衝部９１０が保持体９２０、センターフレーム８６又は遊技盤１３に固着されていてもよい。この場合、緩衝部９１０が必ずしも車輪状に形成されていなくてもよく、緩衝部９１０が例えば正面視略扇形状や正面視略多角形状に形成されていてもよい。
【０２０９】
また、上記第１実施の形態では、緩衝部９１０の弾性部９１１がゴム状弾性体から構成される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、少なくとも前面立設部８２０よりも弾性が高い他の弾性体から構成されていればよい。
【０２１０】
上記第１実施の形態では、緩衝部９１０の外周面に複数の突起９１１ａが形成される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、突起９１１ａを省略し、緩衝部９１０の外周面を平坦面状に形成してもよい。
【０２１１】
また、上記第１実施の形態では、突起９１１ａが半球状に形成される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、突起９１１ａの形状が他の形状であってもよい。突起９１１ａの他の形状としては、例えば、幅方向に沿って延設された正面視山形状に形成されていてもよい。
【０２１２】
さらに、上記第１実施の形態では、弾性部９１１に設けられた全ての突起９１１ａが同一形状である場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、突起９１１ａが２種類以上の形状を有するものであってもよい。例えば、弾性部９１１の幅方向における中央部分に形成される突起９１１ａの突出高さを、弾性部９１１の幅方向両側に形成される突起９１１ａの突出高さよりも小さくしてもよい。これにより、多くの突起９１１ａを球に当接させることができるので、球の勢いを効率良く緩衝することができる。
【０２１３】
上記各実施の形態では、緩衝ユニット９００，２９００は、保持体９２０の上部にレール部９３０が支持され、そのレール部９３０が右傾斜部８２２と面一状に配設される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、レール部９３０及び保持体９２０の支持部９２４を省略し、保持体９２０の上面を貫通孔８２２ａから露出させて保持体９２０の上面と右傾斜部８２２とが面一状となるように配設してもよい。
【０２１４】
また、上記各実施の形態では、レール部９３０が金属板から構成される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、レール部がゴム状弾性体から構成されていてもよい。これにより、誘導部を転動する球の速度を緩やかに加速させることができる。
【０２１５】
上記第１実施の形態では、緩衝部９１０がゴム状弾性体から構成される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、少なくともレール部９３０よりも弾性が高い他の部材から構成されていればよい。
【０２１６】
上記実施の形態では、遊技盤１３の正面視において、保持体９２０の大部分が装飾部８２３に覆われる場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、保持体９２０の前面側に、装飾部８２３に合わせた装飾が施されていてもよい。これにより、遊技盤１３の意匠性を高めることができる。また、保持体９２０の一部が装飾部８２３に覆設され、覆設されずに露出する部位にのみ装飾を施してもよい。さらに、可変表示装置ユニット８０に設けた可変する部材の動きにより、保持体９２０に施した装飾が見え隠れするように構成されていてもよい。これにより、演出効果を高めることができる。
【０２１７】
上記実施の形態では、球を右側領域へ誘導する誘導部７４が、センターフレーム８６に一体形成される右傾斜部８２２と緩衝ユニット９００とにより構成される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、誘導部７４全体を緩衝ユニット９００で構成し、センターフレーム８６の右傾斜部８２２を省略してもよい。
【０２１８】
上記各実施の形態では、誘導部７４を通過した球を、緩衝部９１０に衝突させた後、遊技領域の右側領域へ流下させる場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、緩衝部９１０と遊技領域の右側領域との間に、球の速度を低減させるための通路を設けてもよい。なお、球の速度を低減させるための通路としては、例えば、誘導通路７５と遊技領域の右側領域との下流側に、複数方向へ蛇行する蛇行通路を形成する場合などが例示される。この蛇行通路は、複数の釘により形成してもよく、鋸刃状に形成された一対の通路壁面を対向配置することにより形成してもよい。なお、一対の通路壁面を対向配置することにより蛇行通路を形成する場合には、通路壁面にゴム状弾性体を覆設してもよい。これにより、球の衝突による通路壁面の損傷を抑制することができる。
【０２１９】
上記第１実施の形態では、軸支部９２２に緩衝部９１０が回転可能に保持され、その緩衝部９１０が球の勢いを利用して回転する場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、緩衝部９１０にモータを取り付け、そのモータの駆動力により緩衝部９１０を回転させるものであってもよい。これにより、緩衝部９１０の回転を利用して球を誘導通路７５から遊技領域の右側領域へ誘導しやすくすることができる。
【０２２０】
本発明を上記各実施形態とは異なるタイプのパチンコ機等に実施してもよい。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機（通称、２回権利物、３回権利物と称される）として実施してもよい。また、大当たり図柄が表示された後に、所定の領域に球を入賞させることを必要条件として遊技者に所定の遊技価値を付与する特別遊技を発生させるパチンコ機として実施してもよい。また、Ｖゾーン等の特別領域を有する入賞装置を有し、その特別領域に球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機に実施してもよい。更に、パチンコ機以外にも、アレパチ、雀球、スロットマシン、いわゆるパチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機などの各種遊技機として実施するようにしても良い。
【０２２１】
なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作することにより図柄が停止されて確定される周知のものである。従って、スロットマシンの基本概念としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示した後に識別情報を確定表示する表示装置を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の変動表示が停止して確定表示され、その停止時の識別情報の組合せが特定のものであることを必要条件として、遊技者に所定の遊技価値を付与する特別遊技を発生させるスロットマシン」となり、この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【０２２２】
また、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する表示装置を備えており、球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく所定量の球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップボタンの操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に所定の遊技価値を付与する特別遊技が発生させられ、遊技者には、下部の受皿に多量の球が払い出されるものである。かかる遊技機をスロットマシンに代えて使用すれば、遊技ホールでは球のみを遊技価値として取り扱うことができるため、パチンコ機とスロットマシンとが混在している現在の遊技ホールにおいてみられる、遊技価値たるメダルと球との別個の取扱による設備上の負担や遊技機設置個所の制約といった問題を解消し得る。
【０２２３】
また、上記した各実施形態の全部または一部を組み合わせて構成してもよい。
【０２２４】
以下に、本発明の遊技機に加えて上述した実施形態に含まれる各種発明の概念を示す。
【０２２５】
＜特許Ａ群＞（発射された遊技球の勢いを緩衝する緩衝部材を、遊技領域の右側領域へ誘導する誘導部に設ける）
従来より、発射手段による発射力を調整することで、発射された遊技球を遊技領域のうちの左側領域または右側領域へ打ち分けられるように構成された遊技機が知られている。
【０２２６】
特許文献１には、一定以上の発射力で発射された遊技球が、遊技球が球通路３９を通過して遊技領域の右側領域に形成された非ゲージ領域６へ誘導されたパチンコ機の遊技盤が開示されている（例えば、特許文献１：特開２００４−１４７９４７号公報）。
【０２２７】
ここで、従来より、発射手段による発射力を調整することで、発射された遊技球を遊技領域のうちの左側領域または右側領域へ打ち分けられるように構成された遊技機が知られている。特開２００４−１４７９４７号公報には、一定以上の発射力で発射された遊技球が、遊技球が球通路３９を通過して遊技領域の右側領域に形成された非ゲージ領域６へ誘導されたパチンコ機の遊技盤が開示されている。しかしながら、上述の技術では、一定以上の発射力で発射された遊技球が、球通路３９を通過し、球通路３９から非ゲージ領域６へ勢いよく飛び出すので、その遊技球に衝突した部材に大きな衝撃が加わり、その部材が早期に損傷しやすくなるという問題点があった。
【０２２８】
本技術的構成は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、遊技球の勢いを緩衝して遊技球に衝突する部材が早期に損傷することを回避できる遊技機を提供することを目的としている。
【０２２９】
遊技球を発射可能な発射手段と、その発射手段による遊技球の発射力を可変する発射力可変手段と、前記発射手段により発射された遊技球が流下する第１領域と、前記発射手段により最大発射力で遊技球を発射した場合に前記第１領域よりも遊技球が流下し難い第２領域と、前記第１領域から前記第２領域へ遊技球を誘導する誘導部と、その誘導部から前記第２領域へ流下する遊技球の勢いを緩衝する緩衝部と、を備えていることを特徴とする遊技機Ａ１。
【０２３０】
これに対し、遊技機Ａ１によれば、次の効果を奏する。即ち、遊技球を発射可能な発射手段と、その発射手段による遊技球の発射力を可変する発射力可変手段と、発射手段により発射された遊技球が流下する第１領域と、発射手段により最大発射力で遊技球を発射した場合に第１領域よりも遊技球が流下し難い第２領域と、第１領域から第２領域へ遊技球を誘導する誘導部と、その誘導部から第２領域へ流下する遊技球の勢いを緩衝する緩衝部と、を備えている。このように、誘導部に誘導される遊技球は、その勢いが緩衝された状態で第２領域へ流下されるので、遊技球に衝突した部材に加わる衝撃を小さくし、その部材が早期に損傷することを回避できるという効果がある。
【０２３１】
遊技機Ａ１において、発射力可変手段は、前記発射手段により最大発射力で発射した遊技球が前記誘導部に着地するように設定されていることを特徴とする遊技機Ａ２。
【０２３２】
遊技機Ａ２によれば、遊技機Ａ１の奏する効果に加え、発射力可変手段は、発射手段により最大発射力で発射した遊技球が誘導部に着地するように設定されてので、遊技球を誘導部に着地させることで緩衝部に遊技球を確実に衝突させることができる。よって、遊技球の勢いを確実に緩衝することができるという効果がある。
【０２３３】
遊技機Ａ２において、前記誘導部は、少なくとも一部が金属から構成されていることを特徴とする遊技機Ａ３。
【０２３４】
遊技機Ａ３によれば、遊技機Ａ２に奏する効果に加え、誘導部の少なくとも一部が金属から構成されているので、誘導部に着地する遊技球から加わる衝撃に対する耐久性を向上させることができるという効果がある。
【０２３５】
遊技機Ａ１からＡ３のいずれかにおいて、前記緩衝部は、少なくとも遊技球に当接可能な外表面が、前記誘導部よりも弾性が高い弾性体から構成されていることを特徴とする遊技機Ａ４。
【０２３６】
遊技機Ａ４によれば、遊技機Ａ１からＡ３の奏する効果に加え、緩衝部は、少なくとも遊技球に当接可能な外表面が、誘導部よりも弾性が高い弾性体から構成されているので、緩衝部の弾性を利用して遊技球の勢いを緩衝することができるという効果がある。
【０２３７】
遊技機Ａ１からＡ４のいずれかにおいて、前記緩衝部は、前記誘導部から上方へ向けて突出していることを特徴とする遊技機Ａ５。
【０２３８】
遊技機Ａ５によれば、遊技機Ａ１からＡ４の奏する効果に加え、緩衝部は、誘導部から上方へ向けて突出しているので、流下する遊技球の軌道を上方へ向けて遊技球の速度を低減させることができる。よって、遊技球に衝突する部材に加わる衝撃を小さくすることができるという効果がある。
【０２３９】
遊技機Ａ５において、前記緩衝部は、前記誘導部からの突出寸法が遊技球の半径以下であることを特徴とする遊技機Ａ６。
【０２４０】
遊技機Ａ６によれば、遊技機Ａ５の奏する効果に加え、緩衝部は、誘導部からの突出寸法が遊技球の半径以下なので、遊技球が緩衝部を乗り越えられずに誘導部に留まることを防止できるという効果がある。
【０２４１】
遊技機Ａ５又はＡ６において、前記緩衝部は、回転可能に保持されていることを特徴とする遊技機Ａ７。
【０２４２】
遊技機Ａ７によれば、遊技機Ａ５又はＡ６の奏する効果に加え、緩衝部は、回転可能に保持されているので、遊技球が緩衝部を乗り越えやすくして遊技球を円滑に第２領域へ誘導することができるという効果がある。
【０２４３】
遊技機Ａ７において、前記緩衝部は、その回転軸が前記誘導部から突出する部位よりも下方に位置していることを特徴とする遊技機Ａ８。
【０２４４】
遊技機Ａ８によれば、遊技機Ａ７の奏する効果に加え、緩衝部は、その回転軸が誘導部から突出する部位よりも下方に位置しているので、遊技球が緩衝部を乗り越えられずに誘導部に留まることを防止できるという効果がある。
【０２４５】
遊技機Ａ４からＡ８において、緩衝部は、その外周面に突設される一または複数の突起を備えていることを特徴とする遊技機Ａ９。
【０２４６】
遊技機Ａ９によれば、遊技機Ａ４からＡ８の奏する効果に加え、緩衝部は、その外周面に突設される一または複数の突起を備えることで、遊技機に対する緩衝部の接触面積を大きくできるので、遊技球の勢いを効率良く緩衝することができるという効果がある。
【０２４７】
＜特徴Ｂ群＞（着脱可能な緩衝部ユニットを枠体に設ける）
従来より、発射手段による発射力を調整することで、発射された遊技球を遊技領域のうちの左側領域または右側領域へ打ち分けられるように構成された遊技機が知られている。一定以上の発射力で発射された遊技球が、遊技球が球通路３９を通過して遊技領域の右側領域に形成された非ゲージ領域６へ誘導されたパチンコ機の遊技盤が開示されている（例えば、特許文献１：特開２００４−１４７９４７号公報）。
【０２４８】
ここで、従来より、発射手段による発射力を調整することで、発射された遊技球を遊技領域のうちの左側領域または右側領域へ打ち分けられるように構成された遊技機が知られている。特開２００４−１４７９４７号公報には、一定以上の発射力で発射された遊技球が、遊技球が球通路３９を通過して遊技領域の右側領域に形成された非ゲージ領域６へ誘導されたパチンコ機の遊技盤が開示されている。しかしながら、上述の技術では、一定以上の発射力で発射された遊技球が、球通路３９を通過し、球通路３９から非ゲージ領域６へ勢いよく飛び出すので、その遊技球に衝突した部材に大きな衝撃が加わり、その部材が早期に損傷しやすくなるという問題点があった。
【０２４９】
本技術的構成は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、遊技球の勢いを緩衝して遊技球に衝突する部材が早期に損傷することを回避できる遊技機を提供することを目的としている。
【０２５０】
遊技球を遊技領域へ発射可能な発射手段と、その発射手段による遊技球の発射力を可変する発射力可変手段と、前記発射手段により発射された遊技球が流下する第１領域と、前記発射手段により最大発射力で遊技球を発射した場合に前記第１領域よりも遊技球が流下し難い第２領域と、盤面から前方へ突出する壁部と、前記第１領域から前記第２領域へ遊技球を誘導する誘導部と、その誘導部から前記第２領域へ流下する遊技球の勢いを緩衝する緩衝部と、を備え、少なくとも前記壁部と前記誘導部とにより、遊技球の流下が規制される仕切領域が前記遊技領域内に形成されることを特徴とする遊技機Ｂ１。
【０２５１】
これに対し、遊技機Ｂ１によれば、次の効果を奏する。即ち、遊技球を遊技領域へ発射可能な発射手段と、その発射手段による遊技球の発射力を可変する発射力可変手段と、前記発射手段により発射された遊技球が流下する第１領域と、前記発射手段により最大発射力で遊技球を発射した場合に前記第１領域よりも遊技球が流下し難い第２領域と、盤面から前方へ突出する壁部と、前記第１領域から前記第２領域へ遊技球を誘導する誘導部と、その誘導部から前記第２領域へ流下する遊技球の勢いを緩衝する緩衝部と、を備え、少なくとも前記壁部と前記誘導部とにより、遊技球の流下が規制される仕切領域が前記遊技領域内に形成される。このように、誘導部に誘導される遊技球は、その勢いが緩衝された状態で第２領域へ流下されるので、遊技球に衝突した部材に加わる衝撃を小さくし、その部材が早期に損傷することを回避できるという効果がある。
【０２５２】
遊技機Ｂ１において、前記盤面に着脱可能な枠体を備え、その枠体に前記緩衝部が保持されていることを特徴とする遊技機Ｂ２。
【０２５３】
遊技機Ｂ２によれば、遊技機Ｂ１の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、盤面に着脱可能な枠体を備え、その枠体に緩衝部が保持されている。このように、緩衝部が枠体に保持され、盤面には緩衝部を取り付けるためのスペースを確保する必要がないので、その分、第２領域または仕切領域をより広く確保することができるという効果がある。
【０２５４】
遊技機Ｂ２において、前記緩衝部は、前記枠体に着脱可能に保持されていることを特徴とする遊技機Ｂ３。
【０２５５】
遊技機Ｂ３によれば、遊技機Ｂ２の奏する効果に加え、緩衝部は、枠体に着脱可能に保持されているので、枠体から取り外された緩衝部を再利用することができるという効果がある。また、緩衝部が損傷した場合には、緩衝部のみを交換し、枠体を引き続き使用することができるので、遊技球の緩衝作用を維持しつつ、部品コストの低減を図ることができるという効果がある。
【０２５６】
遊技機Ｂ１からＢ３のいずれかにおいて、前記壁部は、前記枠体に一体形成されていることを特徴とする遊技機Ｂ４。
【０２５７】
遊技機Ｂ４によれば、遊技機Ｂ１からＢ３の奏する効果に加え、壁部が枠体に一体形成されているので、部品点数を少なくして遊技機の製造工程を簡素化できるという効果がある。
【０２５８】
遊技機Ｂ１からＢ４のいずれかにおいて、前記緩衝部を保持する保持体を備え、その保持体が前記誘導部の少なくとも一部を構成していることを特徴とする遊技機Ｂ５。
【０２５９】
遊技機Ｂ５によれば、遊技機Ｂ１からＢ４の奏する効果に加え、緩衝部を保持する保持体を備え、その保持体が誘導部の少なくとも一部として構成されているので、誘導部には勢いよく発射された球の多くが誘導部に着地するのに対し、その誘導部の少なくとも一部を保持体から構成することで、保持体が破損した場合には保持体を新しいものに交換し、枠体を引き続き使用できる。よって、部品コストの低減を図ることができる。
【０２６０】
遊技機Ｂ５において、前記保持体は、前記枠体よりも剛性が高い材料から構成されたレール部を備え、そのレール部が前記誘導部の少なくとも一部を構成していることを特徴とする遊技機Ｂ６。
【０２６１】
遊技機Ｂ６によれば、遊技機Ｂ５の奏する効果に加え、保持体は、枠体よりも剛性が高い材料から構成されたレール部を備え、そのレール部が誘導部の少なくとも一部を構成しているので、遊技球から加わる衝撃に対する耐久性を高めることができる。よって、保持体の破損を抑制できるという効果がある。
【０２６２】
遊技機Ｂ６において、前記緩衝部および前記レール部を保持する保持体を備え、その保持体が前記枠体に着脱可能に取り付けられていることを特徴とする遊技機Ｂ７。
【０２６３】
遊技機Ｂ７によれば、遊技機Ｂ６の奏する効果に加え、緩衝部およびレール部を保持する保持体を備え、その保持体が枠体に着脱可能に取り付けられているので、緩衝部が破損した場合には、緩衝部を新しいものに交換し、保持体は引き続き使用することができる。よって、遊技球の緩衝作用を保持しつつ、部品コストの低減を図ることができるという効果がある。
【０２６４】
＜特徴Ｃ群＞
従来より、発射手段による発射力を調整することで、発射された遊技球を遊技領域のうちの左側領域または右側領域へ打ち分けられるように構成された遊技機が知られている。
【０２６５】
特許文献１には、一定以上の発射力で発射された遊技球が、遊技球が球通路３９を通過して遊技領域の右側領域に形成された非ゲージ領域６へ誘導されたパチンコ機の遊技盤が開示されている（例えば、特許文献１：特開２００４−１４７９４７号公報）。
【０２６６】
ここで、従来より、発射手段による発射力を調整することで、発射された遊技球を遊技領域のうちの左側領域または右側領域へ打ち分けられるように構成された遊技機が知られている。特開２００４−１４７９４７号公報には、一定以上の発射力で発射された遊技球が、遊技球が球通路３９を通過して遊技領域の右側領域に形成された非ゲージ領域６へ誘導されたパチンコ機の遊技盤が開示されている。しかしながら、上述の技術では、一定以上の発射力で発射された遊技球が、球通路３９を通過し、球通路３９から非ゲージ領域６へ勢いよく飛び出すので、その遊技球に衝突した部材に大きな衝撃が加わり、その部材が早期に損傷しやすくなるという問題点があった。
【０２６７】
本技術的構成は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、遊技球の勢いを緩衝して遊技球に衝突する部材が早期に損傷することを回避できる遊技機を提供することを目的としている。
【０２６８】
遊技球を発射可能な発射手段と、その発射手段による遊技球の発射力を可変させる発射力可変手段と、前記発射手段により第１発射力で発射された遊技球が流下し易い第１領域と、前記発射手段による前記第１発射力より大きい第２発射力以上で遊技球が発射された場合に前記第１領域よりも遊技球が流下し易い第２領域と、それら第１領域および第２領域を連通する連通通路と、を備え、前記連通通路は、前記第１領域から進入した遊技球を前記第２領域へ誘導する誘導通路と、その誘導通路から進入した遊技球を減速させる減速通路と、を備えていることを特徴とする遊技機Ｃ１。
【０２６９】
遊技機Ｃ１によれば、遊技球を発射可能な発射手段と、その発射手段による遊技球の発射力を可変させる発射力可変手段と、前記発射手段による第１発射力で発射された遊技球が流下し易い第１領域と、前記発射手段により前記第１発射力より大きい第２発射力以上で遊技球が発射された場合に前記第１領域よりも遊技球が流下し易い第２領域と、それら第１領域および第２領域を連通する連通通路と、を備え、前記連通通路は、前記第１領域から進入した遊技球を前記第２領域へ誘導する誘導通路と、その誘導通路から進入した遊技球を減速させる減速通路と、を備えている。よって、遊技球の勢いを緩衝して遊技球に衝突する部材が早期に損傷することを回避できるという効果がある。
【０２７０】
遊技機Ｃ１において、前記誘導通路は、遊技球が転動可能な通路底面であって、前記第１領域側から第２領域側へ向けて下降傾斜する下降面を備え、前記減速通路は、前記下降面を転動する遊技球の軌道を上向きに変更させる軌道変更部を備えていることを特徴とする遊技機Ｃ２。
【０２７１】
遊技機Ｃ２によれば、遊技機Ｃ１の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、前記誘導通路は、遊技球が転動可能な通路底面であって、前記第１領域側から第２領域側へ向けて下降傾斜する下降面を備え、前記減速通路は、前記下降面を転動する遊技球の軌道を上向きに変更させる軌道変更部を備えている。よって、遊技球を誘導通路によって、第１領域側から第２領域側へ容易に誘導できるので、第２発射力未満の発射力で発射された遊技球であっても、第２領域へと誘導することができ、減速通路で遊技球の速度を減速させることで、第２領域へ遊技球を安定させて流下させることができるという効果がある。
【０２７２】
遊技機Ｃ２において、前記軌道変更部は、前記下降面を転動した遊技球の進行方向から視て、前記下降面から突出し、前記軌道変更部を越えて前記第２領域へ進入されるように、前記減速通路に進入した遊技球を案内するものであることを特徴とする遊技機Ｃ３。
【０２７３】
遊技機Ｃ３によれば、遊技機Ｃ２の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、前記軌道変更部は、前記下降面を転動した遊技球の進行方向から視て、前記下降面から突出し、前記軌道変更部を越えて前記第２領域へ進入されるように、前記減速通路に進入した遊技球を案内するものである。よって、軌道変更部が下降面より突出していることで、より遊技球の勢いを減速させて、安定して第２領域に遊技球を案内することができるという効果がある。
【０２７４】
遊技機Ｃ３において、前面側に前記第１領域および前記第２領域が少なくとも形成される盤面に取り付けられる取付ユニットを備え、前記軌道変更部と前記下降面とが前記取付ユニットに配設されていることを特徴とする遊技機Ｃ４。
【０２７５】
遊技機Ｃ４によれば、遊技機Ｃ３の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、前面側に前記第１領域および前記第２領域が少なくとも形成される盤面に取り付けられる取付ユニットを備え、前記軌道変更部と前記下降面とが前記取付ユニットに配設されている。よって、取り付けユニットを取り付けることにより、軌道変更部と下降面とを容易に取り付けすることができるという効果がある。
【０２７６】
遊技機Ｃ３またはＣ４において、前記軌道変更部は、前記下降面を転動する遊技球の進行方向に沿った方向へ回転可能に保持されていることを特徴とする遊技機Ｃ５。
【０２７７】
遊技機Ｃ５によれば、遊技機Ｃ３またはＣ４の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、前記軌道変更部は、前記下降面を転動する遊技球の進行方向に沿った方向へ回転可能に保持されている。よって、回転することで、遊技球をスムーズに第２領域へと案内して、球詰まりの不具合を抑制できるという効果がある。
【０２７８】
遊技機Ｃ５において、前記軌道変更部は、その外径が遊技球の直径よりも大きな寸法であることを特徴とする遊技機Ｃ６。
【０２７９】
遊技機Ｃ６によれば、遊技機Ｃ５の奏する効果に加え、前記軌道変更部は、その外径が遊技球の直径よりも大きな寸法であるので、遊技球の回転速度をより減速させることができるという効果がある。
【０２８０】
遊技機Ｃ５またはＣ６において、前記軌道変更部は、その外表面に複数の突起が突設されていることを特徴とする遊技機Ｃ７。
【０２８１】
遊技機Ｃ７によれば、遊技機Ｃ５またはＣ６の奏する効果に加え、前記軌道変更部は、その外表面に複数の突起が突設されているので、摩擦力が大きくなり、遊技球の速度をより減速させることができるという効果がある。
【０２８２】
遊技機Ｃ３からＣ７のいずれかにおいて、前記軌道変更部は、その外表面のうち少なくとも遊技球に当接する部位が、前記下降面よりも弾性が高い弾性体から構成されていることを特徴とする遊技機Ｃ８。
【０２８３】
遊技機Ｃ８によれば、遊技機Ｃ３からＣ７のいずれかの遊技機の奏する効果に加え、前記軌道変更部は、その外表面のうち少なくとも遊技球に当接する部位が、前記下降面よりも弾性が高い弾性体から構成されているので、軌道変更部に衝突した場合にも遊技球をよりスムーズに第２領域へと案内することができるという効果がある。
【０２８４】
遊技機Ｃ３からＣ８のいずれかにおいて、前記軌道変更部は、前記下降面を転動する遊技球の進行方向から視た前記下降面からの突出高さが、遊技球の半径以下であることを特徴とする遊技機Ｃ９。
【０２８５】
遊技機Ｃ９によれば、遊技機Ｃ３からＣ８のいずれかの遊技機の奏する効果に加え、前記軌道変更部は、前記下降面を転動する遊技球の進行方向から視た前記下降面からの突出高さが、遊技球の半径以下であるので、遊技球の重心よりも下に軌道変更部が当たることで、遊技球の進行方向を上方向に向けることで、遊技球が軌道変更部を乗り越えられずに誘導部に留まることを防止できるという効果がある。
【０２８６】
遊技機Ｃ３からＣ９のいずれかにおいて、前記減速通路は、前記軌道変更部と、その前記軌道変更部に対向する壁面との間に形成され、それら軌道変更部と壁面との間隔が遊技球の直径の２倍未満であることを特徴とする記載の遊技機Ｃ１０。
【０２８７】
遊技機Ｃ１０によれば、遊技機Ｃ３からＣ９のいずれかの遊技機の奏する効果に加え、前記減速通路は、前記軌道変更部と、その前記軌道変更部に対向する壁面との間に形成され、それら軌道変更部と壁面との間隔が遊技球の直径の２倍未満であるので、遊技球が２球入り込むことが防止でき、球詰まりの不具合を抑制できるという効果がある。
【０２８８】
遊技機Ｃ２からＣ１０のいずれかにおいて、発射力可変手段は、前記発射手段により遊技球が最大発射力で発射された場合に、遊技球が前記下降面に落下するように設定されていることを特徴とする記載の遊技機Ｃ１１。
【０２８９】
遊技機Ｃ１１によれば、遊技機Ｃ２からＣ１０のいずれかの遊技機の奏する効果に加え、発射力可変手段は、前記発射手段により遊技球が最大発射力で発射された場合に、遊技球が前記下降面に落下するように設定されているので、最大発射力を抑制して構成しても、下降面により遊技球を第２領域へ案内することができるという効果がある。
【０２９０】
遊技機Ｃ１１において、前記下降面は、その少なくとも一部が金属から構成されていることを特徴とする遊技機Ｃ１２。
【０２９１】
遊技機Ｃ１２によれば、遊技機Ｃ１１の奏する効果に加え、記下降面は、その少なくとも一部が金属から構成されているので、遊技球との接触により破損する不具合を抑制できるという効果がある。
【０２９２】
遊技機Ａ１からＡ９，Ｂ１からＢ７のいずれかにおいて、前記遊技機はスロットマシンであることを特徴とする遊技機Ｚ１。中でも、スロットマシンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（ストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えた遊技機」となる。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【０２９３】
遊技機Ａ１からＡ９，Ｂ１からＢ７のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ遊技機であることを特徴とする遊技機Ｚ２。中でも、パチンコ遊技機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて球を所定の遊技領域へ発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（又は作動口を通過）することを必要条件として、表示手段において動的表示されている識別情報が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の発生時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれるデータ等も含む）が付与されるものが挙げられる。
【０２９４】
遊技機Ａ１からＡ９，Ｂ１からＢ７のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ遊技機とスロットマシンとを融合させたものであることを特徴とする遊技機Ｚ３。中でも、融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として球を使用すると共に、前記識別情報の動的表示の開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。
＜その他＞
従来より、発射手段による発射力を調整することで、発射された遊技球を遊技領域のうちの左側領域または右側領域へ打ち分けられるように構成された遊技機が知られている。
特許文献１には、一定以上の発射力で発射された遊技球が、遊技球が球通路を通過して遊技領域の右側領域に形成された非ゲージ領域へ誘導されたパチンコ機の遊技盤が開示されている（例えば、特許文献１：特開２００４−１４７９４７号公報）。
しかしながら、上述した特許文献１に記載の技術では、一定以上の発射力で発射された遊技球が、球通路を通過し、球通路から非ゲージ領域へ勢いよく飛び出すので、その遊技球に衝突した部材に大きな衝撃が加わり、その部材が早期に損傷しやすくなるという問題点があった。
本技術的思想は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、遊技球の勢いを緩衝して遊技球に衝突する部材が早期に損傷することを回避できる遊技機を提供することを目的としている。
＜手段＞
この目的を達成するために技術的思想１の遊技機は、遊技球を発射可能な発射手段と、その発射手段による遊技球の発射力を可変させる発射力可変手段と、前記発射手段により第１発射力で発射された遊技球が流下し易い第１領域と、前記発射手段により前記第１発射力より大きい第２発射力以上で遊技球が発射された場合に前記第１領域よりも遊技球が流下し易い第２領域と、それら第１領域および第２領域を連通する連通通路と、を備え、前記連通通路は、前記第１領域から進入した遊技球を前記第２領域へ誘導する誘導通路と、その誘導通路から進入した遊技球を減速させる減速通路と、を備えている。
技術的思想２の遊技機は、技術的思想１記載の遊技機において、前記誘導通路は、遊技球が転動可能な通路底面であって、前記第１領域側から第２領域側へ向けて下降傾斜する下降面を備え、前記減速通路は、前記下降面を転動する遊技球の軌道を上向きに変更させる軌道変更部を備えている。
技術的思想３の遊技機は、技術的思想２記載の遊技機において、前記軌道変更部は、前記下降面を転動した遊技球の進行方向から視て、前記下降面から突出し、前記軌道変更部を越えて前記第２領域へ進入されるように、前記減速通路に進入した遊技球を案内するものである。
技術的思想４の遊技機は、技術的思想３記載の遊技機において、前面側に前記第１領域および前記第２領域が少なくとも形成される盤面に取り付けられる取付ユニットを備え、前記軌道変更部と前記下降面とが前記取付ユニットに配設されているものである。
技術的思想５の遊技機は、技術的思想３または４記載の遊技機において、前記軌道変更部は、前記下降面を転動する遊技球の進行方向に沿った方向へ回転可能に保持されているものである。
技術的思想６の遊技機は、技術的思想５記載の遊技機において、前記軌道変更部は、その外径が遊技球の直径よりも大きな寸法である。
＜効果＞
技術的思想１記載の遊技機によれば、次の効果を奏する。即ち、遊技球を発射可能な発射手段と、その発射手段による遊技球の発射力を可変させる発射力可変手段と、前記発射手段により第１発射力で発射された遊技球が流下し易い第１領域と、前記発射手段により前記第１発射力より大きい第２発射力以上で遊技球が発射された場合に前記第１領域よりも遊技球が流下し易い第２領域と、それら第１領域および第２領域を連通する連通通路と、を備え、前記連通通路は、前記第１領域から進入した遊技球を前記第２領域へ誘導する誘導通路と、その誘導通路から進入した遊技球を減速させる減速通路と、を備えている。よって、遊技球の勢いを緩衝して遊技球に衝突する部材が早期に損傷することを回避できるという効果がある。
技術的思想２記載の遊技機によれば、技術的思想１に記載の遊技機の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、前記誘導通路は、遊技球が転動可能な通路底面であって、前記第１領域側から第２領域側へ向けて下降傾斜する下降面を備え、前記減速通路は、前記下降面を転動する遊技球の軌道を上向きに変更させる軌道変更部を備えている。よって、遊技球を誘導通路によって、第１領域側から第２領域側へ容易に誘導できるので、第２発射力未満の発射力で発射された遊技球であっても、第２領域へと誘導することができ、減速通路で遊技球の速度を減速させることで、第２領域へ遊技球を安定させて流下させることができるという効果がある。
技術的思想３記載の遊技機によれば、技術的思想２記載の遊技機の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、前記軌道変更部は、前記下降面を転動した遊技球の進行方向から視て、前記下降面から突出し、前記軌道変更部を越えて前記第２領域へ進入されるように、前記減速通路に進入した遊技球を案内するものである。よって、軌道変更部が下降面より突出していることで、より遊技球の勢いを減速させて、安定して第２領域に遊技球を案内することができるという効果がある。
技術的思想４記載の遊技機によれば、技術的思想３記載の遊技機の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、前面側に前記第１領域および前記第２領域が少なくとも形成される盤面に取り付けられる取付ユニットを備え、前記軌道変更部と前記下降面とが前記取付ユニットに配設されている。よって、取り付けユニットを取り付けることにより、軌道変更部と下降面とを容易に取り付けすることができるという効果がある。
技術的思想５記載の遊技機によれば、技術的思想３または４のいずれかに記載の遊技機の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、前記軌道変更部は、前記下降面を転動する遊技球の進行方向に沿った方向へ回転可能に保持されている。よって、回転することで、遊技球をスムーズに第２領域へと案内して、球詰まりの不具合を抑制できるという効果がある。
技術的思想６記載の遊技機によれば、技術的思想５記載の遊技機の奏する効果に加え、前記軌道変更部は、その外径が遊技球の直径よりも大きな寸法であるので、遊技球の回転速度をより減速させることができるという効果がある。
【符号の説明】
【０２９５】
１０                パチンコ機（遊技機）
７３ 外縁部材（規制壁部）
７３ａ 外縁内壁面（規制壁部）
７５                誘導路
８２ 第３入賞口（入球手段）
１１２ａ            球発射ユニット（発射手段、発射可変手段）
９１０              緩衝部（可変手段）
９１１ 弾性部（可変手段の一部）
９１１ａ 突起（突出部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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