(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り目部が形成された山形の状態の用紙を前記折り目部に沿う方向に搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送される用紙を鞍掛けして集積する集積部と、
前記集積部に集積された用紙の端部を押し出して前記集積部における用紙位置を整合する整合部と、
前記搬送部と前記集積部の少なくとも一方を、水平面内において前記集積部の頂部稜線と直交する直交方向に移動させる駆動部と、
前記駆動部を制御する制御部と、
を備え、
前記搬送部は、前記集積部に対して、用紙の前記折り目部が前記集積部の頂部稜線と一致しないように、用紙を前記直交方向にずらした状態で搬送し、
前記整合部は、前記集積部に集積された用紙を、前記折り目部が前記集積部の頂部稜線に近づく方向に押し出す向きに傾斜した当接部を備えることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
前記制御部は、用紙の種類、坪量、前記折り目部の形成時の折り強度を含む用紙条件に応じて、前記駆動部により移動させる移動量を決定することを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記整合部を、前記集積部の位置に応じて前記直交方向に移動させる整合部駆動部を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
折り目部が形成された山形の状態の用紙を前記折り目部に沿う方向に搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送される用紙を鞍掛けして集積する集積部と、
前記集積部に集積された用紙の端部を押し出して前記集積部における用紙位置を整合する整合部と、
を備え、
前記搬送部は、前記集積部に対して、用紙の前記折り目部が前記集積部の頂部稜線と一致しないように、用紙を、水平面内において前記集積部の頂部稜線と直交する直交方向にずらした状態で搬送し、
前記整合部は、前記集積部に集積された用紙を、前記折り目部が前記集積部の頂部稜線に近づく方向に押し出す向きに傾斜した当接部と、上下方向に延在して前記当接部を回動可能に支持する支持部と、を備え、
前記当接部が前記集積部に集積された用紙を押し出している間に前記支持部を回動させ、前記当接部の傾斜角度を傾斜がある状態から無い状態に変更可能な制御部を備えることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項５】
前記搬送部と前記集積部は、前記搬送部が搬送する用紙の前記折り目部と前記集積部の頂部稜線とが直線上に重ならない位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項６】
用紙に対して画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像が形成された用紙に、所定の用紙処理を行う請求項１〜５の何れか一項に記載の用紙処理装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙処理装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成された用紙に対して、綴じ処理等の各種の用紙処理を行う用紙処理装置が知られている。
このような用紙処理装置として、例えば、特許文献１には、略三角形状の集積部にて、中折りされた用紙の折り目部の劣角の部分を下から支えるようにして、上流側の上方から搬送されてくる用紙を集積し、用紙処理部によって所定の用紙処理を行う構成が記載されている。この特許文献１の用紙処理装置では、集積部に搬送されてきた用紙の端部を整合板で押すことにより、集積部における搬送方向の位置の整合を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１２４１７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の用紙処理装置では、用紙の厚さ方向（上下方向）は用紙の自重のみで整合させるため、例えば、用紙の種類や中折りの強さによる用紙の開き具合などに応じて、用紙によっては集積部の頂部稜線と用紙の折り目部がずれてしまう可能性があった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、折り目部の形成された用紙をずれることなく集積することのできる用紙処理装置及び画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、
本発明の一の態様によれば、用紙処理装置は、
折り目部が形成された山形の状態の用紙を前記折り目部に沿う方向に搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送される用紙を鞍掛けして集積する集積部と、
前記集積部に集積された用紙の端部を押し出して前記集積部における用紙位置を整合する整合部と、
前記搬送部と前記集積部の少なくとも一方を、水平面内において前記集積部の頂部稜線と直交する直交方向に移動させる駆動部と、
前記駆動部を制御する制御部と、
を備え、
前記搬送部は、前記集積部に対して、用紙の前記折り目部が前記集積部の頂部稜線と一致しないように、用紙を前記直交方向にずらした状態で搬送し、
前記整合部は、前記集積部に集積された用紙を、前記折り目部が前記集積部の頂部稜線に近づく方向に押し出す向きに傾斜した当接部を備えることを特徴とする。
また、本発明の他の態様によれば、用紙処理装置は、
折り目部が形成された山形の状態の用紙を前記折り目部に沿う方向に搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送される用紙を鞍掛けして集積する集積部と、
前記集積部に集積された用紙の端部を押し出して前記集積部における用紙位置を整合する整合部と、
を備え、
前記搬送部は、前記集積部に対して、用紙の前記折り目部が前記集積部の頂部稜線と一致しないように、用紙を、水平面内において前記集積部の頂部稜線と直交する直交方向にずらした状態で搬送し、
前記整合部は、前記集積部に集積された用紙を、前記折り目部が前記集積部の頂部稜線に近づく方向に押し出す向きに傾斜した当接部と、上下方向に延在して前記当接部を回動可能に支持する支持部と、を備え、
前記当接部が前記集積部に集積された用紙を押し出している間に前記支持部を回動させ、前記当接部の傾斜角度を傾斜がある状態から無い状態に変更可能な制御部を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の他の態様によれば、画像形成システムは、
用紙に対して画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像が形成された用紙に、所定の用紙処理を行う前記用紙処理装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、折り目部の形成された用紙をずれることなく集積することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成システムの全体構成を示す概略模式図である。
【図２】中折り部の構成の一例を示す図である。
【図３】搬送部の構成の一例を示す概略斜視図である。
【図４】中綴じユニットの載置部、打針部、及び受針部の構成の一例を示す概略斜視図である。
【図５】中綴じユニットを前側からみた側面図である。
【図６】載置部、搬送部を上方からみた上面模式図である。
【図７】図１の画像形成システムの動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。
【図８】押し出し部による整合動作を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態における画像形成システム１について説明する。
【００１１】
図１は、画像形成システム１の全体構成を示す概略模式図である。
画像形成システム１は、画像形成装置１００と、中間搬送装置２００と、用紙処理装置３００と、平綴じ処理装置４００と、を有している。
なお、以下の説明において、鉛直方向をＺ方向とし、図１に示す画像形成装置１００、中間搬送装置２００、用紙処理装置３００、及び平綴じ処理装置４００が互いに接続される方向に沿う方向をＸ方向とし、Ｘ方向及びＺ方向に直交する方向をＹ方向とする。
また、Ｘ方向について前側及び後側を付して説明し、Ｙ方向について右側及び左側を付して説明し、Ｚ方向について上側及び下側を付して説明する。ここで、前側は、画像形成システム１における搬送方向の上流側であり、後側は、その下流側である。また、右側は、用紙処理装置３００の中折り・中綴じ処理における用紙搬送方向の上流側であり、左側は、その下流側である。
【００１２】
画像形成装置１００は、用紙に画像を形成する。
具体的には、画像形成装置１００は、例えば、記録媒体として備蓄された用紙を用紙トレイから引き出して搬送する用紙搬送部、ビットマップデータに応じたトナー像を転写ローラー等の一次転写部材に現像する現像部、一次転写部材に現像されたトナー像を転写ドラム１５０等の二次転写部材に転写する一次転写部、二次転写部材に転写されたトナー像を用紙搬送部により搬送される用紙に転写する二次転写部、転写されたトナー像を用紙に定着させる定着部、及び定着部による定着処理後の用紙を排出する排出部等を備え、用紙に画像を形成する。
また、画像形成装置１００は、画像が形成されて排出される用紙を中間搬送装置２００に受け渡す。即ち、画像形成システム１は、画像形成装置１００から排出される用紙が中間搬送装置２００に受け渡されるよう接続されている。
【００１３】
中間搬送装置２００は、用紙を一時的に待機させると共に、用紙に対して筋付け及び断裁を施すことの可能な装置である。
具体的には、中間搬送装置２００は、例えば、画像形成装置１００から搬送された用紙を下降させるように搬送して用紙の紙面をＺ方向にほぼ沿わせた状態で一旦停止させて待機させる待機部（スタッカー）、待機中の用紙の位置を整合する中間整合部、整合された用紙に筋付けを行う筋付け部（クリーサー）、及び筋付けが施された用紙を搬送しながら当該用紙の余白部分を断裁する余白断裁部（スリッター）等を備える。
即ち、中間搬送装置２００は、画像形成装置１００から受け渡された用紙を待機部において一旦停止させた状態で中間整合部により整合を行い、次いで筋付け部により筋付け処理を行った後、筋付けが施された用紙を搬送しながら当該用紙の余白部分を余白断裁部により断裁する。その後、中間搬送装置２００は、余白断裁部により余白部分の断裁された用紙を用紙処理装置３００に受け渡す。
なお、中間搬送装置２００は、画像形成装置１００から受け渡された用紙に対して、中間搬送装置２００による各種の処理の一部又は全部を施さずに用紙処理装置３００に受け渡すこともできる。
【００１４】
用紙処理装置３００は、用紙を中折り（二つ折り）にする中折り処理、中折りされた用紙を所定枚数重ね合わせて綴じることにより中綴じ冊子を作成する中綴じ処理、中綴じ冊子の小口断裁を行う断裁処理、中綴じ冊子の背表紙を角背成形する角背成形処理等を行う装置である。
具体的には、用紙処理装置３００は、例えば、中間搬送装置２００から受け渡された用紙をＹ方向に沿って中折りする中折り部３１０、中折りされた用紙をその折り目部に沿った方向（Ｙ方向）に搬送する搬送部３２０、中折り部３１０により中折りされた用紙を重ね合わせ、打針して中綴じ冊子とする中綴じユニットＵ、中綴じ冊子の小口の断裁処理を行う断裁部３６０、中綴じ冊子の背表紙の角背成形処理を行う角背成形部３７０、及び中綴じ冊子を外部に排出する排出部３８０等が備えられている。
なお、かかる用紙処理装置３００は、中間搬送装置２００から受け渡された用紙に対して、用紙処理装置３００による各種の処理の一部又は全部を施さずに平綴じ処理装置４００に受け渡すこともできる。
【００１５】
図２は、中折り部３１０の構成の一例を示す図である。
中折り部３１０は、例えば、一対の中折りローラー３１１、３１１と、一対の中折りローラー３１１、３１１の下方に位置し、一対の中折りローラー３１１、３１１の間に進入するように動作可能なＹ−Ｚ平面に沿うよう配設された板状の折りナイフ３１２と、を備えている。
画像形成装置１００から受け渡された用紙は、複数の搬送ローラー対により当該用紙のＸ方向の中央部が折りナイフに３１２対向することとなる位置まで搬送される。すると、折りナイフ３１２は、一対の中折りローラー３１１、３１１の間に進入し、用紙をニップ部に押し込む動作を行う。これにより、用紙は、一対の中折りローラー３１１、３１１により挟持され、折りナイフ３１２との当接位置においてＹ方向に沿った折り目部が形成された状態に中折りされる。即ち、用紙は、折り目部が上側でその両端の小口が下側となる所謂山折り形状（山形の状態の用紙）となる。
中折りされた用紙は、中折り部３１０の下方に設けられた搬送部３２０により折り目部に沿った方向（Ｙ方向）に搬送される。
【００１６】
図３は、搬送部３２０の構成の一例を示す概略斜視図である。
搬送部３２０は、例えば、２つの搬送ベルト３２１、３２１を備えて構成される。
２つの搬送ベルト３２１、３２１は、図２に示すように、一対の中折りローラー３１１、３１１の下方において、図３に示すように、Ｙ方向に延在するよう配置され、用紙が中折りされた後に回動を開始し、中折りされた用紙をその折り目部に沿った方向（Ｙ方向）に搬送する。
各搬送ベルト３２１の外側には、搬送ベルト３２１の表面から突出する突出部３２１ａが固設されている。突出部３２１ａは、搬送ベルト３２１、３２１の回動に伴って搬送ベルト３２１、３２１の周囲を移動して、中折り処理された用紙の搬送方向後端（右端）に当接し、当接した状態で当該用紙を中綴じユニットＵまで押し出した後、用紙の搬送方向後端に当接する前の当初位置まで復帰する周回移動を行う。
中折りされた用紙は、こうした搬送部３２０により折り目部に沿った方向（Ｙ方向）に搬送され、中綴じユニットＵに到達する。
【００１７】
中綴じユニットＵは、搬送部３２０により搬送されてきた用紙を載置させる載置部３３０と、載置部３３０の上方に設けられた打針部３４０と、載置部３３０の内部に設けられた受針部３５０と、を備えている。
【００１８】
図４は、中綴じユニットＵにおける載置部３３０、打針部３４０、及び受針部３５０の構成の一例を示す斜視図である。なお、図４においては、載置部３３０の位置決め部３３４及び突き当て部３３５の図示を省略している。
また、図５は、中綴じユニットＵを前側からみた側面図である。
また、図６は、載置部３３０の鞍掛け部３３１と、搬送部３２０の搬送ベルト３２１、３２１との位置関係を示すため、これら各部を上方からみた上面模式図である。
【００１９】
載置部３３０は、例えば、中折り部３１０から搬送されてきた用紙を重ね合わせて集積する鞍掛け部（集積部）３３１と、鞍掛け部３３１の右端部上方に設けられたガイド部３３２と、鞍掛け部３３１の右端部に設けられた押し出し部（整合部）３３３と、ガイドレールＬに支持され、鞍掛け部３３１の上方を鞍掛け部３３１の左端部近傍から中央部に亘って移動可能な位置決め部３３４と、位置決め部３３４よりも更に用紙の搬送方向の下流側に設けられた突き当て部３３５と、鞍掛け部３３１から徐々に押し出される用紙を支持するバッファ鞍部３３６と、を備えている。
【００２０】
鞍掛け部３３１は、上部が略９０°の角度の凸形状をなし、その上部に、中折り部３１０から搬送されてきた山折り状態の用紙を跨らせた状態に載置させる。
鞍掛け部３３１には、形成しようとする冊子の最内側の頁にあたる用紙を最下面として、１冊の冊子を形成する用紙が中折り処理が完了する都度排出され、順次載置されていく。
また、鞍掛け部３３１の左端側上部には、当該鞍掛け部３３１の内部に設けられた受針部３５０の上部を露出させる切欠き部３３１ａが形成されている。
【００２１】
ここで、本実施形態においては、図６に示すように、鞍掛け部３３１は、頂部稜線の位置が、搬送部３２０の２つの搬送ベルト３２１、３２１のＸ方向の中央部と前後方向にずれるように設置されている。
つまり、鞍掛け部３３１には、当該鞍掛け部３３１の頂部稜線と必ず折り目部の位置がずれるようにして中折りされた用紙が載置されていくようになっている。
このずれ量（鞍掛け部３３１の頂部稜線の位置と、搬送ベルト３２１、３２１のＸ方向の中央部とのＸ方向の距離）は、予め設定された所定距離であるが、水平面（ＸＹ平面）内において鞍掛け部３３１をＸ方向に移動させる第１駆動部３３１ｂ（図７参照）により調整することが可能である。
【００２２】
ガイド部３３２は、中折り部３１０から搬送されてきた用紙を鞍掛け部３３１上に案内するためのものである。
ガイド部３３２は、鞍掛け部３３１の右端部上方においてＹ方向に沿って延在した板体であり、用紙搬送方向の上流から下流に向かうに従い鞍掛け部３３１に近づくよう傾斜して設置されている。即ち、中折り部３１０から搬送されてきた用紙は、ガイド部３３２により案内されて鞍掛け部３３１上を右側から左側に向かって進むこととなる。
【００２３】
押し出し部３３３は、鞍掛け部３３１の右端上部において、鞍掛け部３３１の頂部稜線に沿ってＹ方向に移動可能に設けられている。
押し出し部３３３は、鞍掛け部３３１に用紙が載置されると、鞍掛け部３３１の頂部稜線上をＹ方向（左方向）に移動して当該用紙の搬送方向後端を押し出し、用紙を所定位置まで搬送する。このようにして、押し出し部３３３は、鞍掛け部３３１に搬送されてくる用紙の搬送方向後端の位置決め及び整合を行う。
【００２４】
具体的に、押し出し部３３３は、用紙に当接する当接部３３３ａと、当接部３３３ａを支持する支持部３３３ｂと、支持部３３３ｂを駆動させる第２駆動部３３３ｃ（図７参照）と、を備えている。
当接部３３３ａは、鞍掛け部３３１に集積された用紙の折り目部を、鞍掛け部３３１の頂部稜線に近づける方向に押し出す向きに傾斜して設けられている。
本実施形態においては、図６に示すように、当接部３３３ａは、前部が左側で後部が右側となるようにＸＺ平面に対して傾いて設けられている。
なお、当接部３３３ａの傾斜角度は、支持部３３３ｂを回動することにより変更可能である。
押し出し部３３３は、第２駆動部３３３ｃの駆動により支持部３３３ｂがＹ方向に動作することで、当接部３３３ａが用紙に押圧力を加える。ここで、押圧力は、用紙の折り目部が鞍掛け部３３１の頂部稜線に近づく方向に作用している。
また、鞍掛け部３３１のＸ方向の位置調整のため、鞍掛け部３３１がＸ方向に移動された場合、押し出し部３３３のＸ方向の位置もこれに合わせ、水平面内において押し出し部３３３をＸ方向に移動させる第３駆動部３３３ｄ（図７参照）により調整することが可能である。
【００２５】
位置決め部３３４は、所定位置に待機して鞍掛け部３３１に搬送されてくる用紙を待ち受け、用紙が押し出し部３３３により所定位置まで搬送されると、用紙の搬送方向前端を軽打して用紙を整合する。このようにして、位置決め部３３４は、鞍掛け部３３１に搬送されてくる用紙の搬送方向前端の位置決めを行う。
また、位置決め部３３４は、用紙に対する綴じ針の打ち込み動作が終了すると、鞍掛け部３３１の上方にＹ方向に沿って延設されたガイドレールＬに沿って右方向に移動し、綴じ針の打ち込まれた用紙（中綴じ冊子）の搬送方向後端側に回り込んだ後、用紙の搬送方向後端に当接して当該用紙を搬送方向の下流側（左方向）に押し出して、バッファ鞍部３３６まで搬送する。
【００２６】
突き当て部３３５は、用紙が鞍掛け部３３１から押し出される際に、用紙の搬送方向先端を突き当てさせて停止させるためのものである。
【００２７】
バッファ鞍部３３６は、鞍掛け部３３１から押し出された用紙を載置させるためのものである。
なお、用紙の全部が鞍掛け部３３１から押し出され、バッファ鞍部３３６に完全に載置された状態となると、バッファ鞍部３３６は、前方に移動して、断裁部３６０や角背成形部３７０に用紙を受け渡すことができる。
【００２８】
打針部３４０は、例えば、鞍掛け部３３１に載置された用紙に対して綴じ針を打ち込む打ち込み部３４１と、Ｙ方向に沿って打ち込み部３４１を挟んで設けられた２つの押さえ部３４２、３４２と、を備えている。
【００２９】
打ち込み部３４１は、図４の矢印Ａ方向に回動可能に設けられ、回動して、集積された用紙に当接した際に、その下端部に設けられた打ち出し口から綴じ針を打ち出す。
押さえ部３４２、３４２は、受針部３５０に設けられた支持部３５３、３５３と対向する位置において、図４の矢印Ａ方向に回動可能に設けられ、打ち込み部３４１が回動（下降）する前に回動（下降）して、支持部３５３、３５３と共に、鞍掛け部３３１上の用紙を押さえることができる。
【００３０】
受針部３５０は、鞍掛け部３３１の内部に設置され、その上部は、鞍掛け部３３１の切欠き部３３１ａにより露出している。
受針部３５０は、打ち込み部３４１により打ち込まれた綴じ針の針先を受け止める針受け部３５１と、Ｙ方向に沿って針受け部３５１を挟んで設けられた２つの支持部３５３、３５３とを備えている。
【００３１】
図１に戻り、断裁部３６０は、中綴じされた用紙（中綴じ冊子）の小口端部の断裁処理を行う。これにより、小口端部が不揃いな中綴じ冊子の小口部が切り揃えられる。
【００３２】
角背成形部３７０は、保持板及びローラー（何れも図示せず）等を備えて構成され、中綴じ冊子を保持板により挟持した後、ローラーにより折り目部が平らになるよう潰すことができる。これにより、中綴じ冊子の折り目部は、角型形状に成形される。
【００３３】
排出部３８０は、断裁処理及び／又は角背成形処理された中綴じ冊子を排出する。なお、断裁処理と角背成形処理の何れも施されていない状態の中綴じ冊子を排出する場合もある。
【００３４】
平綴じ処理装置４００は、複数の用紙の平綴じ処理等を行う。
具体的には、平綴じ処理装置４００は、例えば、用紙処理装置３００から受け渡された複数の用紙にステープル処理を施すステープル処理部、ステープル処理が施された複数の用紙のうち背表紙と平行な端部を揃えるために当該端部の一部を切り落とす小口断裁を行うページ端断裁部、及び連結された各装置による処理後の用紙を排出する排出部等を備える。
なお、平綴じ処理装置４００は、用紙処理装置３００から受け渡された用紙に対して、平綴じ処理装置４００による各種の処理の一部又は全部を施さずに排出することもできる。
【００３５】
次に、画像形成システム１の動作制御について説明する。
図７は、画像形成システム１の動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。
【００３６】
画像形成システム１は、画像形成システム１の動作に係るユーザーの入力操作を受け付け、画像形成システム１の動作に係る表示出力を行う操作表示部５０１と、画像形成システム１全体の動作制御を行う中央制御部５０２と、画像形成装置１００の動作制御を行う画像形成制御部５０３と、中間搬送装置２００の動作制御を行う中間搬送制御部５０４と、用紙処理装置３００の動作制御を行う用紙処理制御部（制御部）５０５と、平綴じ処理装置４００の動作制御を行う平綴じ処理制御部５０６と、を有する。
【００３７】
操作表示部５０１は、例えば、タッチパネル方式の操作表示装置や各種の入力のためのスイッチ、キー等を有し、ユーザーの入力内容に応じた信号を中央制御部５０２に送信する。
中央制御部５０２、画像形成制御部５０３、中間搬送制御部５０４、用紙処理制御部５０５、及び平綴じ処理制御部５０６はそれぞれ、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ(Random Access Memory)、ＲＯＭ(Read Only Memory)等を有し、処理内容に応じたソフトウェア・プログラムや各種のデータを読み出して実行処理する。
【００３８】
中央制御部５０２は、操作表示部５０１を介して入力されたユーザーの入力内容に応じて、画像形成システム１に係る各種の条件の設定を行う。
この設定条件には、例えば、用紙のサイズや画像形成時の色数（例えば、カラー・グレースケール・モノクロ等）及び印字率、中折り・中綴じ処理を行う一部の用紙の枚数、種類、サイズ、坪量、中折り処理における折り強さ（例えば、強・普通・弱の３パターン）、中綴じ処理において用紙の折り目部に対して打ち込む綴じ針の数、中綴じ処理において綴じ針を打ち込む位置（綴じ位置）等の用紙条件が含まれる。
そして、中央制御部５０２は、画像形成制御部５０３、中間搬送制御部５０４、用紙処理制御部５０５、及び平綴じ処理制御部５０６の各制御部に対して設定内容に応じた処理を施すための命令を出力する。各制御部は、命令に応じてそれぞれの制御対象である装置の動作を制御する。
【００３９】
例えば、中央制御部５０２は、用紙処理制御部５０５に対して、鞍掛け部３３１上に載置された用紙の折り目部の位置と鞍掛け部３３１の頂部稜線を合わせる整合動作を行うための命令を出力する。
これに応じて用紙処理制御部５０５は、用紙が搬送部３２０から中綴じユニットＵ（鞍掛け部３３１）に搬送された際、第２駆動部３３３ｃを駆動させて押し出し部３３３を動作させ、整合動作を行う。
【００４０】
整合動作においては、用紙処理制御部５０５は、第１駆動部３３１ｂを制御して、鞍掛け部３３１をＸ方向に移動させ、鞍掛け部３３１の頂部稜線と、用紙の折り目部のずれ量を調整することができる。
この際、用紙処理制御部５０５は、用紙の種類、坪量、折り目部の形成時の折り強度を含む用紙条件に応じて、第１駆動部３３１ｂにより鞍掛け部３３１を移動させる移動量を決定する。
これにより、用紙条件に応じて、鞍掛け部３３１の頂部稜線と、用紙の折り目部のずれ量を適切な距離に調整することができる。例えば、普通紙において折り強度が弱い場合にはずれ量を大きくし、折り強度が強い場合にはずれ量を小さくする。
また、用紙処理制御部５０５は、第３駆動部３３３ｄを制御して、押し出し部３３３もＸ方向に移動させ、押し出し部３３３を鞍掛け部３３１の位置に応じた適切な位置にすることができる。
【００４１】
そして、整合動作後、用紙処理制御部５０５は、中綴じユニットＵを制御して、打針部３４０及び受針部３５０により用紙に綴じ針を打ち込む中綴じ処理を行う。
【００４２】
図８（ａ）（ｂ）は、本実施形態の用紙の整合動作の際の、押し出し部３３３の動作を説明するための図である。
【００４３】
先ず、中折りされた用紙は、搬送部３２０により鞍掛け部３３１に搬送される。
このとき、図８（ａ）に示すように、鞍掛け部３３１の頂部稜線と中折りされた用紙の折り目部が一直線上に重ならないようになっている。即ち、中折りされた用紙は、鞍掛け部３３１の頂部稜線と折り目部がずれた状態で、鞍掛け部３３１に載置されるようになっている。
なお、図８（ａ）は、用紙の折り目部が鞍掛け部３３１の稜線より前側にくるように設定された例である。
【００４４】
このようにして鞍掛け部３３１に用紙が積載されると、用紙処理制御部５０５の制御により押し出し部３３３が動作し、鞍掛け部３３１積載された用紙は、押し出し部３３３により搬送方向後端が押され、鞍掛け部３３１上で整合される。
具体的に、押し出し部３３３は、当接部３３３ａがＸＺ平面に対して傾いて設けられているため、押し出した際、用紙には、当接部３３３ａにより鞍掛け部３３１の頂部稜線に近づく方向の押圧力が加えられる。このため、鞍掛け部３３１の頂部稜線と折り目部がずれた状態の用紙は、その折り目部が鞍掛け部３３１の頂部稜線に近づくように徐々に移動する。これによって、鞍掛け部３３１の頂部稜線と用紙の折り目部が合致するよう整合されることとなる。
なお、図８（ｂ）は、当接部３３３ａの前部が左側で後部が右側となるように傾けられた例である。
【００４５】
また、中綴じ処理を実行しない場合であっても、鞍掛け部３３１上に載置された用紙の折り目部の位置と鞍掛け部３３１の頂部稜線を合わせる上記整合動作を行う構成とすることができるのは勿論である。即ち、折り処理された用紙を、鞍掛け部３３１において整合だけして次工程に流すこともできる。
【００４６】
以上のように、本実施形態によれば、折り目部が形成された山形の状態の用紙を折り目部に沿う方向に搬送する搬送部３２０と、搬送部３２０により搬送される用紙を鞍掛けして集積する鞍掛け部３３１と、鞍掛け部３３１に集積された用紙の端部を押し出して鞍掛け部３３１における用紙位置を整合する押し出し部３３３と、を備え、搬送部３２０は、鞍掛け部３３１に対して、用紙の折り目部が鞍掛け部３３１の頂部稜線と一致しないように用紙を搬送し、押し出し部３３３は、鞍掛け部３３１に集積された用紙を、折り目部が鞍掛け部３３１の頂部稜線に近づく方向に押し出す向きに傾斜した当接部３３３ａを備える。
このため、押し出し部３３３が用紙を押し出す際に、当接部３３３ａにより用紙に鞍掛け部３３１の頂部稜線に近づく方向の押圧力を加えられ、用紙をその折り目部が鞍掛け部３３１の頂部稜線に近づくよう移動させられるので、用紙の折り目部と鞍掛け部３３１の頂部稜線とを必ず一致させることができる。即ち、折り目部の形成された用紙をずれることなく集積することができる。
【００４７】
また、本実施形態によれば、搬送部３２０と鞍掛け部３３１は、搬送部３２０が搬送する用紙の折り目部と鞍掛け部３３１の頂部稜線とが直線上に重ならない位置に配置されている。
このため、用紙の折り目部と鞍掛け部３３１の頂部稜線とをずらすように、用紙を鞍掛け部３３１に搬送することができる。
【００４８】
また、本実施形態によれば、鞍掛け部３３１をＸ方向（水平面内において鞍掛け部３３１の頂部稜線と直交する直交方向）に移動させる第１駆動部３３１ｂと、第１駆動部３３１ｂを制御する用紙処理制御部５０５と、を備える。
このため、鞍掛け部３３１の頂部稜線と、用紙の折り目部のずれ量を変更することができる。
【００４９】
また、本実施形態によれば、用紙処理制御部５０５は、用紙の種類、坪量、折り目部の形成時の折り強度を含む用紙条件に応じて、第１駆動部３３１ｂにより鞍掛け部３３１を移動させる移動量を決定する。
このため、用紙条件に応じて、鞍掛け部３３１の頂部稜線と用紙の折り目部のずれ量を適切な距離に調整することができる。
【００５０】
また、本実施形態によれば、押し出し部３３３を、鞍掛け部３３１の位置に応じてＸ方向に移動させる第３駆動部３３３ｄを備える。
このため、鞍掛け部３３１に対して押し出し部３３３を適切な位置に維持することができる。
【００５１】
また、本実施形態によれば、押し出し部３３３における当接部３３３ａの傾斜角度を変更可能である。
このため、用紙条件に応じて、当接部３３３ａの傾斜角度を最適に調整することができ、より精度よく整合動作を行うことができる。
【００５２】
なお、上記実施形態においては、押し出し部３３３における当接部３３３ａの傾斜角度は、整合動作時は一定角度を維持する構成であるが、当接部３３３ａの傾斜角度を、用紙の押し出し動作に応じて徐々に変更させる構成としても良い。
例えば、Ｚ方向に延在する支持部３３３ｂにより当接部３３３ａを回動可能に支持し、当接部３３３ａが鞍掛け部３３１上の用紙を押し出している間に、用紙処理制御部５０５の制御により支持部３３３ｂを回動させることで、当接部３３３ａを傾斜がある状態から無い状態にする構成とすることができる。
このようにすることで、用紙の折り目部が鞍掛け部３３１の頂部稜線に近づくにつれて当接部３３３ａがＸＺ平面に対して平行となり、より精度よく整合動作を行うことができる。
【００５３】
また、上記実施形態においては、用紙条件に応じて鞍掛け部３３１をＸ方向に移動させる構成を例示して説明したが、搬送部３２０をＸ方向に移動させる駆動部を備え、鞍掛け部３３１の代わりに搬送部３２０をＸ方向に移動させる構成としても良い。また、鞍掛け部３３１及び搬送部３２０の両方をＸ方向に移動させる構成としても良い。
【符号の説明】
【００５４】
１  画像形成システム
１００  画像形成装置
３００  用紙処理装置
３２０  搬送部
Ｕ  中綴じユニット
３３０  載置部
３３１  鞍掛け部（集積部）
３３１ｂ  第１駆動部（駆動部）
３３２  ガイド部
３３３  押し出し部（整合部）
３３３ａ  当接部
３３３ｂ  支持部
３３３ｃ  第２駆動部
３３３ｄ  第３駆動部（整合部駆動部）
３３４  位置決め部
３３５  突き当て部
３３６  バッファ鞍部
３４０  打針部
３４１  打ち込み部
３４２  押さえ部
３４２ａ  アーム
３５０  受針部
３５１  針受け部
３５３  支持部
３５３ａ  バネ部材
３６０  断裁部
３７０  角背成形部
３８０  排出部
５０２  中央制御部
５０３  画像形成制御部
５０５  用紙処理制御部（制御部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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