(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンティング流体をプリンタ内のプリントバーに沿って少なくとも１つのカートリッジから少なくとも１つのプリントヘッドへ供給するためのページ幅プリンティング流体マニホルドを形成する複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールを備えたプリンティング流体供給システムであって、
該複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールが、
プリンティング流体供給開始モジュールと、
プリンティング流体供給終了モジュールと、
前記プリンティング流体供給開始モジュールと前記プリンティング流体供給終了モジュールとの間に直列に接続された少なくとも１つのプリンティング流体供給中間モジュールとを含み、
該少なくとも１つのプリンティング流体供給中間モジュール及び前記プリンティング流体供給終了モジュールの各々が、前記プリントバー内の前記プリントヘッドの各々に接続されて、該プリントヘッドとの流体インタフェイスを提供し、
該複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールが、該プリントバーとは別個に形成されている、
プリンティング流体供給システム。
【請求項２】
前記プリンティング流体供給開始モジュールが、前記少なくとも１つのカートリッジの各プリンティング流体チャネルを前記少なくとも１つのプリンティング流体供給中間モジュールに接続し、前記プリンティング流体供給終了モジュールが、前記ページ幅プリンティング流体マニホルド内の各プリンティング流体チャネルを終わらせる閉鎖部を含む、請求項１に記載のプリンティング流体供給システム。
【請求項３】
前記少なくとも１つのプリンティング流体供給中間モジュール及び前記プリンティング流体供給終了モジュールの各々が、
複数のプリンティング流体チャネルを実施するためのマニホルドを含み、該マニホルド内の各プリンティング流体チャネルが、通過チャネルと、プリンティング流体の流量の一部を前記少なくとも１つのプリントヘッドへ運ぶ偏向部とにより形成される、
請求項１又は請求項２に記載のプリンティング流体供給システム。
【請求項４】
前記少なくとも１つのプリンティング流体供給中間モジュール及び前記プリンティング流体供給終了モジュールの各々が、
前記少なくとも１つのプリントヘッドとの前記流体インタフェイスを提供するために各プリンティング流体チャネルに対応する流体相互接続手段を含む、
請求項１ないし請求項３の何れか一項に記載のプリンティング流体供給システム。
【請求項５】
前記複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールの各々が、
前記複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュール間で各プリンティング流体チャネルを接続するための各プリンティング流体チャネルに対応するモジュール相互接続手段と、
前記複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュール間の各プリンティング流体チャネルをシールするためのシール要素と
を含む、請求項１ないし請求項４の何れか一項に記載のプリンティング流体供給システム。
【請求項６】
前記少なくとも１つのプリンティング流体供給中間モジュール及び前記プリンティング流体供給終了モジュールの各々が、異なる構成を有するプリントヘッドが流体相互接続を行うのを防止するためのロックアウトを含む、請求項１ないし請求項５の何れか一項に記載のプリンティング流体供給システム。
【請求項７】
プリンティング流体をプリンタ内のプリントバーに沿って少なくとも１つのカートリッジから少なくとも１つのプリントヘッドへ供給するためのページ幅プリンティング流体マニホルドを形成する複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールを備えたプリンティング流体供給システムであって、
該複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールが、
プリンティング流体供給開始モジュールと、
該プリンティング流体供給開始モジュールに接続されたプリンティング流体供給終了モジュールとを含み、
該プリンティング流体供給終了モジュールが、前記プリントバー内の前記少なくとも1つのプリントヘッドに接続されて、該プリントヘッドとの流体インタフェイスを提供し、
該プリンティング流体供給終了モジュールが、該プリンティング流体供給システム内のプリンティング流体チャネルを終端させる終端部を含み、
前記複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールが、該プリントバーとは別個に形成されている、
プリンティング流体供給システム。
【請求項８】
少なくとも１つのプリントヘッドを含むプリントバーと、
該少なくとも１つのプリントヘッドに接続された複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールとを備えており、
該複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールが、プリンティング流体を少なくとも１つのカートリッジから前記少なくとも１つのプリントヘッドへ供給するためのページ幅プリンティング流体マニホルドを形成し、
該複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールが、
プリンティング流体供給開始モジュールと、
プリンティング流体供給終了モジュールと、
前記プリンティング流体供給開始モジュールと前記プリンティング流体供給終了モジュールとの間に直列に接続された少なくとも１つのプリンティング流体供給中間モジュールとを含み、
該プリンティング流体供給中間モジュール及び前記プリンティング流体供給終了モジュールの各々が、前記プリントバー内の前記プリントヘッドの各々に接続されて、該プリントヘッドとの流体インタフェイスを提供し、
該複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールが、該プリントバーとは別個に形成されている、
プリンティング装置。
【請求項９】
前記プリンティング流体供給開始モジュールが、前記少なくとも１つのカートリッジの各プリンティング流体チャネルを前記少なくとも１つのプリンティング流体供給中間モジュールに接続し、前記プリンティング流体供給終了モジュールが、前記ページ幅プリンティング流体マニホルド内の各プリンティング流体チャネルを終わらせる閉鎖部を含む、請求項８に記載のプリンティング装置。
【請求項１０】
前記複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールが、前記プリントバーに沿って前記少なくとも１つのプリントヘッドとの流体インタフェイスを提供する、請求項８又は請求項９に記載のプリンティング装置。
【請求項１１】
前記プリントバーが、少なくとも１つの相互接続されたプリンティング流体供給モジュールの追加又は除去によってスケーラブルである、請求項８ないし請求項１０の何れか一項に記載のプリンティング装置。
【請求項１２】
少なくとも１つのプリントヘッドを含むプリントバーと、
該少なくとも１つのプリントヘッドに接続された複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールとを備えており、
該複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールが、プリンティング流体を少なくとも１つのカートリッジから前記少なくとも１つのプリントヘッドへ供給するためのページ幅プリンティング流体マニホルドを形成し、
前記複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールが、
プリンティング流体供給開始モジュールと、
該プリンティング流体供給開始モジュールに接続されたプリンティング流体供給終了モジュールとを含み、
該プリンティング流体供給終了モジュールが、前記プリントバー内の前記少なくとも１つのプリントヘッドに接続されて、該プリントヘッドとの流体インタフェイスを提供し、
該プリンティング流体供給終了モジュールが、該プリンティング装置内のプリンティング流体チャネルを終端させる終端部を含み、
前記複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュールが、該プリントバーとは別個に形成されている、
プリンティング装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
プリンティング装置では、１つ以上のプリントヘッドを、媒体シートの移動方向と少なくとも実質的に垂直に編成することが可能であり、又は媒体シートと実質的に垂直に移動させることが可能である。該１つ以上のプリントヘッドは、該１つ以上のプリントヘッドが媒体シートの一方の側部又は縁部から該媒体シートの他方の側部又は縁部まで延びるように編成することが可能である。更に、該プリントヘッドは、プリンティング流体を媒体シート上に噴射してイメージを生成するための複数のノズルを含むことが可能である。かかるプリンタは、軸外に配置可能なプリンティング流体リザーバ又はプリンティング流体源を含み、該プリンティング流体リザーバは、それ自体と複数のプリントヘッドとの間に延びる配管を介して該プリントヘッドへプリンティング流体を供給することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００２】
【図１】例示的なプリンティング流体供給システムを示すブロック図である。
【図２】例示的なプリンティング流体供給システムを示す斜視図である。
【図３】図２の例示的なプリンティング流体供給システムの例示的なプリンティング流体供給中間モジュールの分解図である。
【図４】プリンティング流体チャネルを示す例示的なプリンティング流体供給中間モジュールの部分断面図である。
【図５】プリンティング流体チャネルの端部を示す例示的なプリンティング流体供給端部モジュールの断面図である。
【図６】プランジャを有する例示的なプリンティング流体供給中間モジュールを示す斜視図である。
【図７】例示的なプリンタを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００３】
本発明の実施形態に関する以下の詳細な説明では、その一部を構成する図面を参照し、同図には本発明を実施することが可能な特定の実施形態が例示として示されている。かかる実施形態は、当業者が本発明を実施することができるよう十分に詳細に説明されており、本発明の範囲から逸脱することなく他の実施形態を利用すること及びかかる実施形態に変更を加えることが可能であることが理解されよう。したがって、以下の詳細な説明は、限定的な意味で解釈されるべきではなく、本発明の範囲は、特許請求の範囲によって規定される。
【０００４】
以下の説明及び図面では、プリンタ（例えば、ページ幅アレイ（page-wide array）プリンタ、３Ｄプリンタなど）のためのモジュール式プリンティング流体供給システムの例示的な実施形態について説明する。該プリンタは、媒体シートの一方の側部又は縁部から該媒体シートの他方の側部又は縁部まで延びる複数のプリントヘッド、又は媒体シートの幅に及ぶ複数のノズルを有する単一のプリントヘッドを含む。該複数のプリントヘッドは、プリントバー上に共に並べられてコンパクトなプリントゾーンを提供する。更に、該複数のプリントヘッドは、媒体シート上にプリンティング流体を噴射する複数のノズルを含む。該複数のプリントヘッドは、カートリッジ等のプリンティング流体供給源からプリンティング流体を受容することが可能である。該プリンティング流体供給源は、プリンティング流体を貯蔵するための１つ以上のリザーバを含むことが可能である。例えば、該プリンティング流体は、インク、ワニス、後処理／前処理剤（post/pre treatments）、及び／又は３Ｄプリンティング剤を含む。前記プリンティング流体供給源は、プリントヘッドとは別個に配置することが可能であり、及びプリンティング流体をプリントバーに沿って複数のプリントヘッドへ供給する必要があり得る。
【０００５】
以下で説明する様々な実施形態は、プリンティング流体をプリンティング流体供給源からプリンタ（例えば、ページ幅アレイプリンタ、３Ｄプリンタ、又はページ幅アレイ構成を有する他のプリンタ）内のプリントバーに沿って少なくとも１つのプリントヘッドへ供給するためのページ幅プリンティング流体マニホルドを形成する相互接続されたプリンティング流体供給モジュールを含むプリンティング流体供給システムに関するものである。該プリンティング流体供給モジュールは、複数のカートリッジから少なくとも１つのプリントヘッドへの複数のパイプラインを構築するように互いに配置され又は接続される。一実施形態では、プリンティング流体供給モジュールは、ページ幅プリンティング流体マニホルドを形成するよう接続することができる複数の通過（pass-through）チャネルを含む。また、プリンティング流体供給モジュールは、少なくとも１つのプリントヘッドとの流体インタフェイスを提供する。例えば、プリンティング流体供給モジュールは、複数のカートリッジから、１つ以上のプリントヘッドにおける媒体シートの幅に及ぶ複数のノズルへの複数のパイプラインを構築するよう構成される。この開示のため、用語「流体インタフェイス」は、複数のノズル及び／又は複数のプリントヘッドへの流体の通路を称するものとする。この種のプリンティング流体供給モジュールの構成は、スケーラブル（scalable：拡大縮小可能）で、フレキシブルで、補修及び交換を容易に行うことが可能なプリンティング流体供給システムを提供することができる。
【０００６】
図１は、例示的なプリンティング流体供給システム100を示すブロック図である。同図を参照すると、プリンティング流体供給システム100は、複数の通過チャネルを有する複数のプリンティング流体供給モジュール102A-102Nを含む。一実施形態では、プリンティング流体供給モジュール102A-102Nは、プリンティング流体（例えば、流体1,2,3,4）を、ページ幅アレイプリンタ又は３Ｄプリンタ内のプリントバーに沿って１つ以上のカートリッジからプリントヘッドアレイ（例えば、プリントヘッド1-N）へと供給する、ページ幅プリンティング流体マニホルドを形成するよう相互接続される。例えば、プリンティング流体は、インク、ワニス、後処理／前処理剤、３Ｄプリンティング剤などを含む。図１に示す実施形態では、ページ幅プリンティング流体マニホルド内の複数の通過チャネルは、同じ色及び／又は異なる色の様々なプリンティング流体（例えば、流体1,2,3,4）をプリントバー内のプリントヘッドアレイへと配送することが可能である。更に、該プリントヘッドアレイの複数のプリントヘッドは、ページ幅アレイプリンタ又は３Ｄプリンタからの駆動信号に応じてプリンティング流体をプリントシート上に堆積させ、これにより該プリントシート上にプリントする。
【０００７】
図２は、例示的なプリンティング流体供給システム200を示す斜視図である。図２を参照すると、該例示的なプリンティング流体供給システム200は、１つのプリンティング流体供給開始モジュール202、１つのプリンティング流体供給終了モジュール206、及び複数のプリンティング流体供給中間モジュール204を含み、これらは、該プリンティング流体供給開始モジュール202と該プリンティング流体供給終了モジュール206との間で直列に接続されている。例えば、該複数のプリンティング流体供給中間モジュール204は、互いに直列に接続され、その最初のプリンティング流体供給中間モジュールがプリンティング流体供給開始モジュール202に接続され、その最後のプリンティング流体供給中間モジュールがプリンティング流体供給終了モジュール206に接続される。
【０００８】
更に、プリンティング流体供給開始モジュール202は、複数のカートリッジの複数のプリンティング流体チャネルをプリンティング流体供給中間モジュール204に接続し、プリンティング流体供給終了モジュール206は、ページ幅プリンティング流体マニホルド内の各プリンティング流体チャネルを終わらせるための閉鎖部を含む。図２に示す実施形態では、プリンティング流体供給中間モジュール204及びプリンティング流体供給終了モジュール206は、プリントバーに沿って１つ以上のプリントヘッドとの流体インタフェイスを提供する。例えば、複数のプリントヘッドは、プリンティング流体供給システム200のページ幅プリンティング流体マニホルドを介して複数のカートリッジと流体的に連絡することが可能である。
【０００９】
例えば、プリンティング流体供給開始モジュール202は、複数のプリントヘッドを保持するプリントバー内に配置された複数のプリンティング流体ラインの、カートリッジ等のプリンティング流体供給源に対する接続を提供し、及び、該プリンティング流体供給開始モジュール202に接続された次のプリンティング流体供給中間モジュール204への流体の相互接続及び機械的な連結を提供する。更に、プリンティング流体供給中間モジュール204は、複数のプリントヘッドとの流体インタフェイスを提供し、及び誤ったプリントヘッドの挿入を防止するためのロックアウト（lockouts）等の機械的な鍵を保持する。更に、プリンティング流体供給中間モジュール204は、他のプリンティング流体供給中間モジュール、プリンティング流体供給開始モジュール202、及び／又はプリンティング流体供給終了モジュール206との連結を提供する。
【００１０】
図２に示す実施形態では、プリンティング流体供給システム200は、プリンティング流体供給開始モジュール202とプリンティング流体供給終了モジュール206との間に接続された複数のプリンティング流体供給中間モジュール204を使用して形成されるが、プリンティング流体供給システム200はまた、プリンティング流体供給開始モジュール202とプリンティング流体供給終了モジュール206との間に接続された単一のプリンティング流体供給中間モジュールを使用して形成することが可能であり、又はプリンティング流体供給開始モジュール202をプリンティング流体供給終了モジュール206に接続することにより形成することが可能である。
【００１１】
プリントヘッドアレイを複数のプリントヘッドを含むものとして説明したが、プリントヘッドアレイは、媒体シートの幅に及ぶノズルを有する単一のプリントヘッドを含むことが可能である。一実施形態において、プリントヘッドアレイが単一のプリントヘッドを含む場合、プリンティング流体供給システムは、プリンティング流体供給開始モジュールと、該プリンティング流体供給開始モジュールに接続されたプリンティング流体供給終了モジュールとを含むことが可能であり、及び該プリンティング流体供給終了モジュールが、プリントバーに沿って単一のプリントヘッドの複数のノズルとの流体インタフェイスを提供する。別の実施形態において、プリントヘッドアレイが単一のプリントヘッドを含む場合、プリンティング流体供給システムは、プリントバーに沿って単一のプリントヘッドの複数のノズルとの流体インタフェイスを提供する複数のプリンティング流体供給モジュールを含むことが可能である。この場合、プリンティング流体供給システム200内のプリンティング流体供給中間モジュール204の数は、プリンタ内のプリントバーの幅によって決まる。このスケーラブルな設計により、複数のプリントヘッド及び複数のプリンティング流体供給モジュールを並べることにより、異なる幅のプリントバーを構築することが可能となる。また、プリンティング流体供給終了モジュール206は、プリンティング流体供給中間モジュール204と同様のものとすることが可能であるが、プリンティング流体供給終了モジュール206は、プリンティング流体供給システムのプリンティング流体チャネルを終了させるための終端を含む（すなわち、後続のプリンティング流体供給モジュールとの流体インタフェイスを有さない）。プリンティング流体供給中間モジュールの例示的な設計を図３に示す。
【００１２】
図３は、例示的なプリンティング流体供給中間モジュール300（例えば、図２の複数のプリンティング流体供給中間モジュール204のうちの１つ）の分解図である。図３を参照すると、例示的なプリンティング流体供給中間モジュール300は、プリンティング流体チャネルを実施するためのマニホルド302を含み、該マニホルド302内をプリンティング流体が流れる。該マニホルド302内の各プリンティング流体チャネルは、通過チャネルと、プリンティング流体の流量の一部をプリントヘッドアレイへと運ぶ偏向部（deviation）とにより形成することが可能である。図３に示す実施形態では、マニホルド302は、２つの部分（例えば、本体及び蓋）から作成することが可能であり、該２つの部分は、閉じた通過チャネルを形成するように別のプロセスにより接着、溶接、又は接合することが可能である。
【００１３】
更に、例示的なプリンティング流体供給中間モジュール300は、各プリンティング流体チャネルに対応する流体相互接続手段304を含み、該流体相互接続手段304は、プリントヘッドアレイとの流体インタフェイスを提供する。一実施形態では、各流体相互接続手段304は、プリントヘッドの各色との流体インタフェイスを提供する。各流体相互接続手段304は、ベローズ306と称する弾性ジョイントを介してマニホルド302に接続することが可能である。更に、例示的なプリンティング流体供給中間モジュール300は、流体相互接続手段304を保持するための１つ以上のリテーナ308と、該リテーナ308をマニホルド302に接合するためのネジ310とを含む。また、例示的なプリンティング流体供給中間モジュール300は、異なる構成を有するプリントヘッドが流体相互接続を行うのを防止するためのロックアウト312を含む。例えば、ロックアウト312は、他の鍵構成を有するプリントヘッドが流体相互接続を行うことを防止するための鍵として働くことが可能である。
【００１４】
更に、例示的なプリンティング流体供給中間モジュール300は、相互接続された複数のプリンティング流体供給モジュール間で各プリンティング流体チャネルを接続するために各プリンティング流体チャネルに対応するモジュール相互接続手段314を含む。該モジュール相互接続手段314は、１つのプリンティング流体供給モジュールの各プリンティング流体ラインを次の又は前のプリンティング流体供給モジュールに接続する。各モジュール相互接続手段は、複数の相互接続されたプリンティング流体供給モジュール間でプリンティング流体チャネルをシールするためのシール要素316（例えば、Ｏ型リング）を含む。例えば、シール要素316は、モジュール相互接続手段314の両側でプリンティング流体チャネルをシールする（すなわち、プリンティング流体供給中間モジュール300のプリンティング流体チャネルとその次の又は前のプリンティング流体供給モジュールのプリンティング流体チャネルとをシールする）。
【００１５】
図３は、プリンティング流体供給中間モジュール300の一実施形態の構成を示している。一実施形態では、該プリンティング流体供給中間モジュール300に示す相互接続部（例えば、モジュール相互接続手段314、流体相互接続手段304など）は、プリンティング流体供給開始モジュール及びプリンティング流体供給終了モジュールの相互接続部と同様のものとすることが可能であるが、該プリンティング流体供給開始モジュールは、プリントヘッドとの流体インタフィエスを有さないことが可能であり、及びプリンティング流体供給終了モジュールは、後続のプリンティング流体供給モジュールとの流体インタフェイスを有さないことが可能である。
【００１６】
図４は、例示的なプリンティング流体供給中間モジュール400（例えば、図３のプリンティング流体供給中間モジュール300）の部分断面図であり、複数のプリンティング流体チャネル（例えば、流体チャネル1,2,3,4）を示している。図４はまた、各流体相互接続手段304の流体チャネル1,2,3,4のそれぞれとの流体連絡部402を示している。
【００１７】
図５は、例示的なプリンティング流体供給終了モジュール500（例えば、図２のプリンティング流体供給終了モジュール206）の断面図であり、プリンティング流体チャネル（例えば、流体チャネル1,2,3,4）の端部を示している。特に、図５は、プリンティング流体供給終了モジュール500の内部の各プリンティング流体チャネルの終端部502を示している。図５はまた、プリンティング流体供給終了モジュール500の前のプリンティング流体供給中間モジュールとの流体相互接続部504を示している。一実施形態では、プリンティング流体供給終了モジュール500におけるプリントヘッドとの流体インタフェイスのための相互接続部分は、複数のプリンティング流体供給中間モジュールの相互接続部分と同様のものとすることが可能である。
【００１８】
図６は、例示的なプリンティング流体供給モジュール600（例えば、図２のプリンティング流体供給中間モジュール204及び／又はプリンティング流体供給終了モジュール206）をプランジャ602と共に示す斜視図である。該プランジャは、プリンティング流体供給モジュール600のデータム（datums）をプリンタ内の対応するデータムに接触させる力をマニホルド表面に加えるために使用することが可能である。図６は、プリンティング流体供給モジュール600がプリンタ内で基準となる（referenced）態様の一例を示している。プリンタ内のデータム部分は、データムブロック604と称することが可能であり、プリンティング流体供給モジュール600とプリントヘッドとの間の一連の公差を提供することができるデータムをプリントヘッドに提供するものとなる。
【００１９】
例えば、プランジャ602は、プリンタ内のプリンティング流体供給モジュール600をＺ（高さ）方向及びＹ（紙送り）方向で位置決めするためにマニホルド面に力を加えるために使用される装置であり、プリンティング流体供給モジュール600のデータムをプリンタ内の対応するデータムに接触させるものとなる。Ｘ基準は、従来のシステム（例えば、プリンタのデータム部分の溝の中心にあるマニホルド内のピン）を用いて実施することが可能である。更に、一連のプリンティング流体供給モジュールは、プランジャを取り外して該一連のプリンティング流体供給モジュールをＹ方向に移動させることにより、プリンタから取り外すことが可能である。
【００２０】
図７は、例示的なプリンティング装置／プリンタ700（例えば、ページ幅アレイプリンタ、３Ｄプリンタなど）を示すブロック図である。プリンタ700は、少なくとも１つのカートリッジ704、１つ以上のプリントヘッド708A-708Nを含むプリントバー706、及び一連のプリントヘッド708A-708Nにそれぞれ接続された、相互接続されたプリンティング流体供給モジュール702A-702Nを含む。相互接続されたプリンティング流体供給モジュール702A-702Nは、プリンティング流体（例えば、流体1,2,3,4）をカートリッジ704から一連のプリントヘッド708A-708Nに供給するためのページ幅プリンティング流体マニホルドを形成する。一連のプリントヘッドの各々は、プリントシート上にプリントするための複数のプリント流体ノズルを備えている。図７は、各プリンティング流体供給モジュールを、一連のプリントヘッドのうちの１つのプリントヘッドに接続されたものとして示しているが、プリントヘッドの幅に応じて複数のプリンティング流体供給モジュールを１つのプリントヘッドに接続することも可能である。
【００２１】
図７に示す実施形態では、プリンティング流体供給モジュール702Aは、プリンティング流体供給開始モジュールであり、プリンティング流体供給モジュール702Nは、プリンティング流体供給終了モジュールであり、プリンティング流体供給中間モジュール（702B,702Cなど）は、該プリンティング流体供給開始モジュールと該プリンティング流体供給終了モジュールとの間に直列に接続されている。一実施形態では、プリンティング流体供給モジュール702B-702Nは、（図７に示すように）プリントバー706に沿ってプリントヘッド708A-708Nのそれぞれとの流体インタフェイスを提供する。別の実施形態では、相互接続されたプリンティング流体供給モジュール702A-702Nは、プリントバーに沿って一連のプリントヘッド708A-708Nとの流体インタフェイスを提供することが可能である。
【００２２】
プリンティング流体供給開始モジュール702Aは、カートリッジ704の各プリンティング流体チャネルをプリンティング流体供給中間モジュール702Bに接続し、プリンティング流体供給終了モジュール702Nは、ページ幅プリンティング流体マニホルド内の各プリンティング流体チャネルを終わらせる閉鎖部を含む。この構成は、１つ以上の相互接続されたプリンティング流体供給中間モジュールとそれに対応するプリントヘッドの追加又は除去により、プリントバーを異なる幅にスケーリング（scaling：拡大縮小）することを可能にする。
【００２３】
図１ないし図７を介して説明した装置又はシステムは、プリンティング流体供給システムのモジュール式でフレキシブルな構成を提供することが可能である。更に、プリンティング流体供給モジュールの相互接続は、機械的な公差の遵守、及びプリントバービームとプリンティング流体チャネルとの間の熱膨張差に対する順応を可能にする。図１ないし図７を介して説明した装置又はシステムは、プリンティング流体供給システムにおけるプリンティング流体供給開始モジュールの容易な整備及び交換を可能にすることができる。
【００２４】
本書で使用する用語「含む（include）」、「有する（have）」、及びその変形は、用語「備える（comprise）」又はその適当な変形と同じ意味を有する。更に、本書で使用する「〜に基づく（based on）」という用語は、「少なくとも部分的に基づく」ことを意味する。したがって、何らかの刺激に基づいて説明した特徴は、該刺激又は該刺激を含む複数の刺激の組み合わせに基づくものとすることが可能である。
【００２５】
本詳細な説明は、前述の実施形態について図示し説明してきた。しかし、特許請求の範囲で規定する本発明の思想及び範囲から逸脱することなく、他の形態、詳細、及び実施形態を実施することが可能であることが理解されよう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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