(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
引張コードを引くことによって遮蔽材を昇降させる遮蔽装置であって、
前記引張コードは、前記遮蔽材側に設けられた複数の昇降コードに直接又は間接的に接続部において単一コードが接続されて構成されるか、又は前記遮蔽材側に設けられた複数の昇降コードが接続部において互いに接続されて単一コードになるように構成され、下記（１）〜（２）の何れかの構成を有する、遮蔽装置。
（１）複数の昇降コード及び接続部が中空棒内を挿通可能且つ前記単一コードが中空棒に挿通されるように構成される。
（２）接続部が常にヘッドボックス内にあるように構成される。
【請求項２】
前記遮蔽材が上限位置にある状態で、前記接続部が前記中空棒の下端側から外部に露出しないように構成される、請求項１に記載の遮蔽装置。
【請求項３】
前記遮蔽装置は、前記引張コードの支持側と操作側が前記ヘッドボックスから導出され、前記操作側を引くことによって前記支持側の導出長を変化させて前記遮蔽材を昇降させる遮蔽装置であって、
前記中空棒は、前記ヘッドボックスから吊下支持される、請求項１又は請求項２に記載の遮蔽装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、昇降コードを用いて遮蔽材を昇降させる遮蔽装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
横型ブラインドの中には、複数の昇降コードの一端及び他端がヘッドボックスから吊下支持され、各昇降コードの一端がボトムレールに取着され、各昇降コードの他端が、ヘッドボックスから吊下支持された中空の操作棒及びその下端に設けられた中空のグリップ内に挿通されて垂下されているものがある（特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭５７−１２３４９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、グリップから垂下された複数の昇降コードがつまみで束ねられることによってループが形成されている。このループ内に異物が引っ掛かる虞れがある。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、安全性が高められた遮蔽装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、引張コードを引くことによって遮蔽材を昇降させる遮蔽装置であって、前記引張コードは、前記遮蔽材側に設けられた複数の昇降コードに直接又は間接的に接続部において単一コードが接続されて構成されるか、又は前記遮蔽材側に設けられた複数の昇降コードが接続部において互いに接続されて単一コードになるように構成され、下記（１）〜（２）の何れかの構成を有する、遮蔽装置が提供される。
（１）複数の昇降コード及び接続部が中空棒内を挿通可能且つ前記単一コードが中空棒に挿通されるように構成される。
（２）接続部が常にヘッドボックス内にあるように構成される。
【０００７】
本発明の遮蔽装置では、複数の昇降コードが接続部において単一コードに接続されるか、又は複数の昇降コードが接続部において互いに接続されて単一コードになるように構成されており、かつ（１）複数の昇降コード及び接続部が中空棒内を挿通可能且つ単一コードが中空棒に挿通されているか、又は（２）接続部が常にヘッドボックス内にあるように構成されている。このため、遮蔽材が下限位置にある状態で、複数の昇降コードと単一コードの接続部は、中空棒内に配置されているか、又は中空棒の上端よりも遮蔽材側に配置されている。このように構成された遮蔽装置において遮蔽材を上限位置にまで引き上げると、その状態では、上記接続部は、中空棒の上端よりも遮蔽材側に（例えばヘッドボックス内に）配置されるか、中空棒内に配置されているか、又は中空棒の下端から引き出される。接続部が中空棒の上端よりも遮蔽材側に配置されるか又は中空棒内に配置される場合は、複数の昇降コードが接続部で束ねられることによって形成されるループが中空棒の下端側から外部に露出しないのでループの存在に起因する事故を防ぐことができる。一方、接続部が中空棒の下端から引き出される場合はループが外部に露出してしまうが、その場合でも、ループが従来技術よりも高い位置に配置されるとともにループの周長が従来技術よりも短くなるので、従来技術よりも安全性が高められる。
【０００８】
なお、本発明において、「単一コード」とは、１本のコードであれば、その材質や断面形状は特に限定されず、「単一コード」としては、中空棒に挿通可能なあらゆる索、帯状物、モノフィラメントが利用可能である。また、複数の昇降コードのうちの１本を単一コードとしてもよく、複数の昇降コードを編み込んだ編込コードを単一コードとしてもよい。つまり、昇降コードとは別体の１本のコードを昇降コードに接続したものを単一コードとしてもよく、昇降コードの延長部を１本にしたものを単一コードとしてもよい。
【０００９】
以下、本発明の種々の実施形態を例示する。以下に示す実施形態は互いに組み合わせ可能である。
好ましくは、前記遮蔽材が上限位置にある状態で、前記接続部が前記中空棒の下端側から外部に露出しないように構成される。
好ましくは、前記遮蔽装置は、前記引張コードの支持側と操作側が前記ヘッドボックスから導出され、前記操作側を引くことによって前記支持側の導出長を変化させて前記遮蔽材を昇降させる遮蔽装置であって、前記中空棒は、前記ヘッドボックスから吊下支持される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態の横型ブラインドを示す正面図である。
【図２】図１の横型ブラインドの右上部分の拡大図である。
【図３】図１から引張コード１９及びその関連部材を抜き出して模式化した模式図であり、（ａ）はボトムレール４が下限位置にある状態を示し、（ｂ）は引張コード１９の操作側１９ｏが引き下げられてボトムレール４が上限位置にまで上昇した状態を示す。
【図４】（ａ）〜（ｂ）は、昇降コードの延長部が単一コードである変形例での、図３（ａ）〜（ｂ）に対応する図である。
【図５】（ａ）〜（ｂ）は、複数の昇降コードを編み込んだ編込コードが単一コードである変形例での、図３（ａ）〜（ｂ）に対応する図である。
【図６】（ａ）〜（ｂ）は、本発明の第２実施形態の横型ブラインドでの、図３（ａ）〜（ｂ）に対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を用いて本発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態中で示した各種特徴事項は、互いに組み合わせ可能である。また、各特徴事項について独立して発明が成立する。
【００１２】
（第１実施形態）
以下、この発明を具体化した第１実施形態を図面に従って説明する。図１〜図３に示す横型ブラインドは、中空のヘッドボックス１から複数のラダーコード２を介して複数段のスラット３が吊下支持され、同ラダーコード２の下端にはボトムレール４が吊下支持されている。ラダーコード２は、「スラット支持コード」の一形態である。「スラット支持コード」は、スラット３を支持及び回動可能なものであればその構成は限定されず、例えば、互いに分離された２本の縦糸を備え、一方の縦糸がスラットの一方の縁に取着され、他方の縦糸がスラットの他方の縁に取着されるような構成であってもよい。
【００１３】
ヘッドボックス１内には支持部材５が複数個配設され、その支持部材５にはチルトドラム６が回転可能に支持される。ラダーコード２の上端部は、チルトドラム６に取着され、そのチルトドラム６の中心部には角度調節軸７が全てのチルトドラム６に嵌挿されている。従って、角度調節軸７が回転されると、全てのチルトドラム６が回転され、そのチルトドラム６の回転にともなって、ラダーコード２の縦糸の一方が引き上げられることにより、各スラット３及びボトムレール４が同位相で角度調節される。
【００１４】
ヘッドボックス１の一端部には中空の操作棒８が吊下支持されており、操作棒８の下端には中空のグリップ１１が設けられている。グリップ１１を把持して操作棒８を回転操作すると、ヘッドボックス１内に配設されるギヤ機構を介して角度調節軸７が回転される。従って、操作棒８の回転操作により、各スラット３を角度調節可能となっている。
【００１５】
ヘッドボックス１からは複数（本実施形態では３本）の昇降コード９ｌ，９ｃ，９ｒ（区別が不要な場合は単に「昇降コード９」と称する。）が吊下されており、各昇降コード９の一端はボトムレール４に取着される。各支持部材５には転向滑車２１が前後方向の軸心２３で軸支され、ヘッドボックス１に導入された昇降コード９がヘッドボックスの左右方向に転向案内可能となっている。また、各支持部材５は他の昇降コードを左右方向に通過可能な空間を有している。従って、図２に示すように、右端の昇降コード９ｒの他端は支持部材５で転向案内され、非操作側の昇降コード（図２では、左端及び中央の昇降コード９ｌ，９ｃ）は各支持部材５を経て、ヘッドボックス１内を操作棒８方向に案内される。そして、ヘッドボックス１内に設けられるストッパ部１６を経て、中空の操作棒８及びグリップ１１内に挿通される。図３（ａ）に示すように、昇降コード９の他端は、接続部１３において、ボールチェーン１２の一端に接続されており、ボールチェーン１２の他端がグリップ１１内の通路を通ってコードイコライザ１０に取着される。ボールチェーン１２は、ベースコード１２ａに沿って多数のボール１２ｂが略等間隔に配置されて構成される。本実施形態では、ボールチェーン１２が、特許請求の範囲の「単一コード」に相当する。また、操作棒８及びグリップ１１が特許請求の範囲の「中空棒」に相当する。昇降コード９とボールチェーン１２の接続方法は特に限定されず、昇降コード９とベースコード１２ａの接続であっても、昇降コード９とボール１２ｂとの接続であってもよい。昇降コード９とボールチェーン１２の接続方法としては溶着、接着、縫製、かしめ、結び留め、結び玉と孔との係合などが挙げられる。また、コード端部にアウトサート成形や結び玉などで固定したオスメス樹脂組成物ジョイントをスナップ嵌合させることによって昇降コード９とボールチェーン１２を接続してもよい。このような接続方法は、ボールチェーン１２以外の単一コードを用いる場合にも適用可能である。本実施形態では、図３に示すように、昇降コード９とボールチェーン１２が接続されたコードが引張コード１９であり、ヘッドボックス１から導出されてボトムレール４に取着されている側が引張コード１９の支持側１９ｓであり、ヘッドボックス１から導出されてコードイコライザ１０に取着されている側が引張コード１９の操作側１９ｏである。図３に示すように、支持側１９ｓと操作側１９ｏは、ヘッドボックス１の別々の位置から導出されている。この例では、引張コード１９の操作側１９ｏを昇降コード９の導出位置とは異なる位置から導出させているが、いずれかの昇降コード９の導出位置と同じ位置から引張コード１９の操作側１９ｏを導出させても良い。ボトムレール４の上昇に伴って、引張コード１９の支持側１９ｓの導出長が短くなり、引張コード１９の操作側１９ｏの導出長が長くなる。なお、引張コード１９の支持側１９ｓと操作側１９ｏは、ボトムレール４の高さ位置により変動する機能概念であり、引張コード１９のどの範囲が支持側１９ｓでどの範囲が操作側１９ｏであるか線引きできるものでなく、引張コードの同じ部位が支持側１９ｓにも操作側１９ｏにもなり得る。
【００１６】
ここで、本実施形態の横型ブラインドの動作について説明する。
図１に示すように、ボトムレール４が下限位置にある状態では、図１〜図３（ａ）に示すようにコードイコライザ１０がグリップ１１の下面に当接されている。この状態では、ボールチェーン１２が操作棒８内に挿通されている。また、接続部１３が操作棒８内の上端近傍に配置されている。接続部１３は、操作棒８の上端よりも遮蔽材側に配置されるようにしてもよい。例えば、接続部１３は、ヘッドボックス１内においてストッパ部１６と操作棒８の間に配置されるようにしてもよい。
【００１７】
引張コード１９の操作側１９ｏが引き下げられてボトムレール４が上限位置にまで到達した後の状態を図３（ｂ）に示す。この状態で引張コード１９から手を離すとストッパ部１６が作動してボトムレール４が自重下降しないようにストッパ部１６が昇降コード９を保持する。この状態では、接続部１３がグリップ１１の下端から引き出されておらず、図３（ｂ）に示すように、グリップ１１の下端から接続部１３までの間にループが形成されない。本実施形態では、ボトムレール４が下限位置にある状態でボールチェーン１２が操作棒８及びグリップ１１に挿通されており、ボールチェーン１２を引き下げて、ボトムレール４が上限位置にまで上昇した状態では、昇降コード９が操作棒８及びグリップ１１に挿通される。なお、上記のように設定せず、仮にボトムレール４が上限位置にある状態で接続部１３が露出されるように構成しても、ボトムレール４が上限位置にあるときに形成されるループは下端位置が高く且つ周長が短いので、異物がループに引っ掛かりにくいので、安全性が高められる。
【００１８】
本発明は、以下の態様でも実施可能である。
本発明は、遮蔽材がスラット以外である遮蔽装置にも適用可能である。この場合は、チルトドラムやシャフト、チルト回転伝達機構を省略すればよい。この場合、操作棒（本実施例ではチルト操作）ではなくなり、操作機能を有さない中空棒となる。
・本発明は、ボトムレールを有さない遮蔽装置（たくし上げカーテン、ロールアップブラインドなど）にも適用可能である。このような遮蔽装置でも、引張コードの支持側の導出長を変化させることによって遮蔽材を昇降させることができるからである。
・ボールチェーン１２でなく中空棒に挿通可能なあらゆる索、帯状物、モノフィラメントが利用可能である。
・接続部は複数の昇降コードが互いに離れる方向に作用する所定荷重で分離するよう構成とすることが好ましい。
・グリップ内にダンパを設けることによって、遮蔽材が下降する際にボールチェーンに抵抗をかけても良い。
・図４のように複数の昇降コード９のうちの１つの昇降コード９ｃに残りの昇降コード９ｌ，９ｒを接続部１３において接続して単一コードとしてもよい。
・図５のように複数の昇降コード９を編みこんで１本の編込コード２６とし、単一コードとして用いてもよい。
【００１９】
（第２実施形態）
図６を用いて、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態は第１実施形態に類似しており、以下、相違点を中心に説明する。
【００２０】
本実施形態では、プーリー１４，２０が、ヘッドボックス１内に配置されている。プーリー１４，２０は、ヘッドボックス１に対して回転可能に支持されている。
【００２１】
ストッパ部１６は、昇降コード９を通過させるが、ボールチェーン１２は通過させないように構成されているため、ボトムレール４の可動範囲においてボールチェーン１２がストッパ部１６に到達すると、ボールチェーン１２がストッパ部１６に干渉してしまう。そこで、本実施形態では、引張コード１９は、ボトムレール４の可動範囲（上限位置と下限位置の間）においてボールチェーン１２がストッパ部１６に到達しないようにヘッドボックス１内で引き回されている。
【００２２】
また、本実施形態では、図６（ａ）に示すように、ボトムレール４が下限位置にある状態で、接続部１３は、ヘッドボックス１内で操作棒８から離れた位置に配置されている。
【００２３】
ここで、図６（ａ）を用いて、具体的な構成例を説明する。図６（ａ）に示すように、ストッパ部１６がヘッドボックス１の略左端に配置されており、ヘッドボックス１の左端側にはプーリー２０が配置され、プーリー１４がヘッドボックス１の右端側に配置されている。プーリー２０は、プーリー１４と同様の構成を有する。引張コード１９は、プーリー２０及びプーリー１４に掛装され、その操作側１９ｏがプーリー１４側から導出され、その支持側１９ｓがストッパ部１６を経由して導出されている。
【００２４】
このような構成によれば、ストッパ部１６と、操作棒８の下端の間での引張コード１９の長さが長くなるので、図６（ａ）に示すようにボトムレール４が下限位置にある状態と、且つ図６（ｂ）に示すようにボトムレール４が上限位置にある状態の間の任意の状態において、接続部１３がヘッドボックス１内に配置されているので、昇降コード９と接続部１３によって形成されるループが外部に全く露出せず、安全性が極めて高い。
【００２５】
本発明は、以下の態様でも実施可能である。
・プーリー１４、２０の少なくとも一方にダンパを内蔵してもよい。
・引張コード１９は、操作棒８に挿通させなくてもよい。
・単一コードとしてボールチェーン１２の代わりに、別の種類のコードを複数の昇降コード９に接続したり、複数の昇降コードの延長部を１本にして単一コードとして利用してもよい。
・ボトムレール４が上限位置にある状態で接続部１３が操作棒８内に配置されるように構成してもよい。この場合でも、上記実施形態と同様の作用効果が奏される。
・ボトムレール４が上限位置にある状態で接続部１３が操作棒８の下端から引き出されるように構成してもよい。
【符号の説明】
【００２６】
１：ヘッドボックス、２：ラダーコード、２１３：スラット、４：ボトムレール、５：支持部材、６：ドラム、７：角度調節軸、８：操作棒、９：昇降コード、１０：コードイコライザ、１１：グリップ、１２：ボールチェーン、１３：接続部、１４，２０：プーリー、１５：回転抵抗体、１６：ストッパ部、１９：引張コード、１９ｓ：引張コードの支持側、１９ｏ：引張コードの操作側、２６：編込コード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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