(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下で非対称な形状である摺動面を外周に備えた円環状のリング本体に合口部を設けたピストンリング用のリング部材であって、前記合口部が、前記リング本体の互いに対向する一対の合口端を有し、一対の前記合口端の間の周方向の中央位置に沿って延びる合口延在方向が、該合口延在方向と平行且つ前記リング本体の中心を通る該リング本体の径方向に対して、所定距離だけオフセットされているリング部材の、上下方向を判別する上下方向判別用治具であって、
前記リング部材を挿入可能な円形の挿入孔を備えた治具本体と、
前記治具本体に装着され、前記挿入孔の内周面から突出する上下方向判別板とを有し、
前記上下方向判別板の前記挿入孔の内周面からの延出方向が、該延出方向と平行で前記挿入孔の中心を通る該挿入孔の径方向に対して、所定距離だけオフセットされ、
前記リング部材が所定の上下方向で前記挿入孔に挿入されたときにのみ前記上下方向判別板が前記リング部材の合口部を通過可能であることを特徴とする上下方向判別用治具。
【請求項２】
前記リング部材が、一対の前記合口端が、それぞれ前記リング本体の周方向に垂直な面に対して傾斜するとともに互いに平行なものであることを特徴とする請求項１に記載の上下方向判別用治具。
【請求項３】
前記リング部材が、一方の前記合口端が前記リング本体の周方向に垂直な方向な面に対して傾斜し、他方の前記合口端が前記リング本体の周方向に垂直な面に平行なものであることを特徴とする請求項１に記載の上下方向判別用治具。
【請求項４】
前記リング部材が、一対の前記合口端の間の周方向および径方向の中央位置を通る前記リング本体の径方向に対して前記合口延在方向が成す角度が、１度〜４５度の範囲内のものであることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の上下方向判別用治具。
【請求項５】
前記リング部材が、単体でコンプレッションリングを構成するものであることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の上下方向判別用治具。
【請求項６】
前記リング部材が、円環状のスペーサエキスパンダーに組み合わされて該スペーサエキスパンダーとともに組合せオイルリングを構成するサイドレールであることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の上下方向判別用治具。
【請求項７】
前記リング部材が、通油孔が設けられたウェブ部と該ウェブ部の軸方向両側に一体に設けられる一対のレール部とを備え、合口部を有する円環状に形成されたオイルリング本体であることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の上下方向判別用治具。
【請求項８】
前記挿入孔が、その内径が前記リング部材の外径よりも小さい径に設定された部分を有し、
前記上下方向判別板が、前記挿入孔に挿入されて縮径された状態の前記リング部材の一対の前記合口端の間隔よりも薄く形成されていることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の上下方向判別用治具。
【請求項９】
請求項１〜８に記載の上下方向判別用治具を用いて、前記リング部材の上下方向を判別する上下方向判別方法であって、
前記リング部材が前記合口部において前記上下方向判別板を通過することができるか否かで前記リング部材の上下方向を判別することを特徴とする上下方向判別方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レシプロエンジン（往復動内燃機関）のピストンに装着されるピストンリング用のリング部材に関し、特に、摺動面が上下で非対称な形状であるリング部材およびその上下方向を判別するための上下方向判別用治具並びに上下方向判別方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
レシプロエンジンのピストンには、燃焼ガスをシールするためのコンプレッションリング（圧力リング）やシリンダ内面のオイルを制御するためのオイルリング（オイルコントロールリング）等のピストンリングが装着されている。
【０００３】
ピストンリングは円環状のリング本体に合口部を設けたリング部材に構成され、その外周に設けられた摺動面においてシリンダの内面に摺接するようになっている。また、オイルリングとしては、円環状のスペーサエキスパンダーに１つまたは一対のサイドレールを組み合わせた構成の組合せオイルリングが知られており、この場合、各サイドレールが円環状のリング本体に合口部を設けたリング部材に構成され、その外周に設けられた摺動面においてシリンダの内面に摺接するようになっている。
【０００４】
近年、エンジンの低燃費化やオイル消費量の低減のために、摺動面を上下で非対称な形状としたピストンリングが多く用いられている。一例として、摺動面をテーパー形状や偏心バレルフェイス形状としたものが挙げられる。このような上下の方向性を有するピストンリングは、上下の方向が正しい状態でピストンに装着されることで所望の機能を果たすことができるので、ピストンへの装着に際してピストンリングの上下方向を正しく判別する必要がある。そのため、ピストンリングの上下方向を判別するために種々の方法ないし装置が開発されている。
【０００５】
例えば特許文献１には、摺動面のエッジ部分の面取り量を上下で相違させるとともに上面に周方向に延びる環状の溝を形成することにより、当該ピストンリングの上下方向を目視で判別することができるようにしたピストンリングが記載されている。
【０００６】
また、例えば特許文献２には、ピストンリングの摺動面を基準ブロックに当接させ、摺動面と基準ブロックとの間に生じた間隙を光源用照明および検出用カメラを用いて検出することにより、当該ピストンリングの上下方向の判別を行うようにした上下方向検出方法および装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３２３１３３号公報
【特許文献２】特開２００５−２０８００３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載のピストンリングでは、摺動面のエッジ部分の面取り量を上下で相違させるとともに上面に周方向に延びる環状の溝を形成するようにしているので、これをコンプレッションリングに適用した場合にはブローバイ性能に悪影響を与えることになり、また、これを組合せオイルリングのサイドレールに適用した場合にはピストンのリング溝内面とのシール性が損なわれてオイル消費量が増加することになるなど、ピストンリングの性能を低下させるという問題点があった。
【０００９】
また、上記特許文献２に記載の装置を用いた上下方向検出方法では、専用の装置が必要となるとともにその判別手順が煩雑であるので、ピストンリングの製造コストが大幅に増加するという問題点があった。
【００１０】
本発明は、このような点を解決することを課題とするものであり、その目的は、ピストンリングの性能を低下させることなく上下方向の判別が可能なピストンリング用のリング部材を提供することにある。
【００１１】
また、本発明の他の目的は、容易且つ低コストでピストンリング用のリング部材の上下方向を判別することができる上下方向判別装置および上下方向判別方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の上下方向判別用治具は、上下で非対称な形状である摺動面を外周に備えた円環状のリング本体に合口部を設けたピストンリング用のリング部材であって、前記合口部が、前記リング本体の互いに対向する一対の合口端を有し、一対の前記合口端の間の周方向の中央位置に沿って延びる合口延在方向が、該合口延在方向と平行且つ前記リング本体の中心を通る該リング本体の径方向に対して、所定距離だけオフセットされているリング部材の、上下方向を判別する上下方向判別用治具であって、前記リング部材を挿入可能な円形の挿入孔を備えた治具本体と、前記治具本体に装着され、前記挿入孔の内周面から突出する上下方向判別板とを有し、前記上下方向判別板の前記挿入孔の内周面からの延出方向が、該延出方向と平行で前記挿入孔の中心を通る該挿入孔の径方向に対して、所定距離だけオフセットされ、前記リング部材が所定の上下方向で前記挿入孔に挿入されたときにのみ前記上下方向判別板が前記リング部材の合口部を通過可能であることを特徴とする。
【００１３】
上記構成において、「円環状のリング本体に合口部を設けた」とは、リング部材が、その周方向の一部分において切断されて当該切断部分が合口部となったＣ字形状に形成されていることを意味する。
【００１４】
また、上記において、「上下で非対称な形状である摺動面」とは、摺動面の形状が、そのリング本体の軸方向中央位置を通る基準線を基準として、ピストンに装着されたときに燃焼室側となる当該軸方向の一方側（上側）と、ピストンに装着されたときにクランク室側となる当該軸方向の他方側（下側）とでその形状が非対称であることを意味する。
【００１５】
本発明の上下方向判別用治具は、上記構成において、前記リング部材が、一対の前記合口端が、それぞれ前記リング本体の周方向に垂直な面に対して傾斜するとともに互いに平行なものである構成とすることができる。
【００１６】
本発明の上下方向判別用治具は、上記構成において、前記リング部材が、一方の前記合口端が前記リング本体の周方向に垂直な方向な面に対して傾斜し、他方の前記合口端が前記リング本体の周方向に垂直な面に平行なものである構成とすることができる。
【００１７】
本発明の上下方向判別用治具は、上記構成において、前記リング部材が、一対の前記合口端の間の周方向および径方向の中央位置を通る前記リング本体の径方向に対して前記合口延在方向が成す角度が、１度〜４５度の範囲内のものであるのが好ましい。
【００１８】
本発明の上下方向判別用治具は、前記リング部材が、単体でコンプレッションリングを構成するものとすることができる。
【００１９】
本発明の上下方向判別用治具は、前記リング部材が、円環状のスペーサエキスパンダーに組み合わされて該スペーサエキスパンダーとともに組合せオイルリングを構成するサイドレールとすることができる。
【００２０】
本発明の上下方向判別用治具は、前記リング部材が、通油孔が設けられたウェブ部と該ウェブ部の軸方向両側に一体に設けられる一対のレール部とを備え、合口部を有する円環状に形成されたオイルリング本体とすることができる。
【００２２】
本発明の上下方向判別用治具は、上記構成において、前記挿入孔が、その内径が前記リング部材の外径よりも小さい径に設定された部分を有し、前記上下方向判別板が、前記挿入孔に挿入されて縮径された状態の前記リング部材の一対の前記合口端の間隔よりも薄く形成されているのが好ましい。この場合、上下方向判別板の強度を考慮すると、前記挿入孔の前記リング部材の外径よりも小さい径に設定された部分は、前記リング部材のリング呼び径より若干大きい径、例えば、リング呼び径よりも１／π〜１０／πｍｍ程度大きい径に設定されるのが望ましい。なお、ｘ／πｍｍは、円周の長さｘｍｍに相当する直径を表す。
【００２３】
なお、「リング呼び径」とは、リング部材が装着されるピストンの外径ないしシリンダの内径を意味する。
【００２４】
本発明の上下方向判別方法は、上記上下方向判別用治具を用いて、前記リング部材の上下方向を判別する上下方向判別方法であって、前記リング部材が前記合口部において前記上下方向判別板を通過することができるか否かで前記リング部材の上下方向を判別することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
また、本発明によれば、上下方向判別用治具の挿入孔に挿入したリング部材が該挿入孔を通過することができるか否かでリング部材の上下方向を判別することができる。したがって、容易且つ低コストでピストンリング用のリング部材の上下方向を判別することができる上下方向判別装置および上下方向判別方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】（ａ）は本発明の一実施の形態であるサイドレールの平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図２】図１に示すサイドレールの合口部の合口延在方向の傾斜を示す説明図である。
【図３】図２に示す合口部の変形例を拡大して示す説明図である。
【図４】（ａ）は図１に示すサイドレールを用いた組合せオイルリングの平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図５】本発明の一実施の形態である上下方向判別治具の縦断面図である。
【図６】図５におけるＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図７】（ａ）は図５に示す上下方向判別治具により図１に示すサイドレールの上下方向を判別している状態を示す縦断面図であり、（ｂ）は同図（ａ）におけるＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【図８】（ａ）は本発明の他の実施の形態であるコンプレッションリングの平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）におけるＥ−Ｅ線に沿う断面図である。
【図９】（ａ）は本発明のさらに他の実施の形態であるオイルリング本体を用いた２ピースオイルリングの平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）におけるＦ−Ｆ線に沿う断面図である。
【図１０】本発明のさらに他の実施の形態であるオイルリング本体の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面を参照して、本発明をより具体的に例示説明する。
【００２９】
図１に示す本発明の一実施の形態であるサイドレール１は、ピストンリングの一種である組合せオイルリング（オイルコントロールリング）を構成するものであり、つまりピストンリング用のリング部材である。
【００３０】
このサイドレール１は、長尺で平板状の鋼材を曲げることにより円環状に形成されたリング本体２を有している。図１（ｂ）に示すように、リング本体２は、それぞれ軸方向を向くとともに互いに平行な一対の平坦な上面２ａおよび下面２ｂと、径方向外側を向く外周に設けられて上面２ａと下面２ｂとに連なる摺動面２ｃと、径方向内側を向くとともに上面２ａと下面２ｂとに連なる内周面２ｄとを有し、その周方向に垂直な断面形状は全周に亘って一様となっている。
【００３１】
なお、このサイドレール１は、上面２ａがエンジンの燃焼室側となり、下面２ｂがエンジンのクランク室側となる姿勢でピストン（不図示）に装着される。
【００３２】
このサイドレール１の外周に設けられる摺動面２ｃは、図１（ｂ）に示すように、上下で非対称な形状となっている。つまり、摺動面２ｃは、リング本体２の上面２ａと下面２ｂとの間の軸方向中央位置を通る基準線ＢＬを基準として、当該基準線ＢＬの上側（上面２ａの側）と下側（下面２ｂの側）とでその形状が非対称となっている。図示する場合では、摺動面２ｃは径方向外側に向けて凸状に突出するとともに、その最も径方向外側に突出する頂点位置が、基準線ＢＬに対して一方側（図中下方側）にずれた偏心バレルフェイス形状に形成されることにより、上下で非対称な形状となっている。
【００３３】
なお、本実施の形態においては、サイドレール１の摺動面２ｃは偏心バレルフェイス形状に形成されているが、これ限らず、例えばテーパーフェイス形状など、上下で非対称な形状であれば種々の形状とすることができる。
【００３４】
また、摺動面２ｃは、当該摺動面２ｃに沿った形状の硬質皮膜が施された構成とすることもできる。硬質皮膜としては、例えば硬質クロムめっき、ガス窒化、イオンプレーティング（ＰＶＤ：物理気相成長）、ＤＬＣ等の各種表面処理を相手摺動部材や使用環境等によって、選択することができる。
【００３５】
図１（ａ）に示されるように、リング本体２には合口部３が設けられている。合口部３は、リング本体２の周方向の一部分が、例えば所定の刃厚の回転刃等により切断されることによって所定間隔の隙間として形成されている。合口部３はリング本体２の周方向を向く一対の合口端３ａ、３ｂを有しており、これらの合口端３ａ、３ｂは、それぞれ一直線状に形成されるとともに互いに平行となっている。つまり、リング本体２は、その平面視で、合口端３ａ、３ｂが互いに平行に対向するＣ字形状に形成されている。
【００３６】
図２に示すように、リング本体２に設けられた合口部３の延在方向、つまり一対の合口端３ａ、３ｂの間の周方向の中央位置に沿って延びる合口延在方向Ｄ１は、この合口延在方向Ｄ１と平行で、且つ、リング本体２の中心ｏ１を通るリング本体２の径方向Ｄ２に対して、所定距離Ｌ１だけ径方向外側にオフセットされている。これにより、合口部３の一対の合口端３ａ、３ｂは、それぞれリング本体２の周方向に垂直な面ではなく、当該周方向に垂直な面に対して傾斜した面に構成される。なお、図２に示す場合では、一対の合口端３ａ、３ｂは、それぞれリング本体２の周方向に垂直な面に対して傾斜するとともに互いに平行となっているので、合口延在方向Ｄ１は、一対の合口端３ａ、３ｂの間の周方向の中央位置を通り且つ合口端３（各合口端３ａ、３ｂ）に平行に延びている。
【００３７】
ここで、合口部３の合口延在方向Ｄ１は、これら一対の合口端３ａ、３ｂの間の周方向および径方向の中央位置を通るリング本体２の径方向Ｄ３に対して、上記の合口延在方向Ｄ１が成す角度αが、１度〜４５度の範囲内とされるように傾斜する構成とされるのが好ましい。
【００３８】
このような構成により、リング本体２の合口部３の合口延在方向Ｄ１の傾斜方向を目視で確認して、このサイドレール１の上下方向を判別することができる。つまり、平面視で、合口部３の合口延在方向Ｄ１が径方向に対して反時計回り方向に傾斜していれば、当該視認している面がサイドレール１の上面２ａであると判別することができる。反対に、合口部３の合口延在方向Ｄ１が径方向に対して時計回り方向に傾斜していれば、当該視認している面がサイドレール１の下面２ｂであると判別することができる。したがって、摺動面２ｃのエッジ部分の面取り量を上下で相違させたりリング本体２の上面２ａに周方向に延びる環状の溝を形成したりすることなくサイドレール１の上下方向を判別することができるので、このサイドレール１が用いられる組合せオイルリングの性能を低下させることなく、サイドレール１の上下方向の判別が可能となる。
【００３９】
図３は図２に示す合口部の変形例の拡大図である。
【００４０】
図２に示す場合では、合口部３の一対の合口端３ａ、３ｂを、それぞれリング本体２の周方向に垂直な面に対して傾斜させるとともに互いに平行に設けるようにしているが、図３に示すように、一方の合口端３ａをリング本体２の周方向に垂直な面に対して傾斜させるとともに他方の合口端３ｂをリング本体２の周方向に垂直な面に平行に設けた構成とすることもできる。つまり、一方の合口端３ａを、これら一対の合口端３ａ、３ｂの間の周方向および径方向の中央位置を通るリング本体２の径方向Ｄ３に対して傾斜させるとともに、他方の合口端３ｂを当該径方向Ｄ３に平行に設けた構成とすることもできる。
【００４１】
この場合においても、一対の合口端３ａ、３ｂの周方向の中央位置に沿って延びる合口延在方向Ｄ１は、この合口延在方向Ｄ１と平行で、且つ、リング本体２の中心ｏ１を通るリング本体２の径方向Ｄ２に対して、所定距離Ｌ１だけ径方向外側にオフセットされるとともに、リング本体２の径方向Ｄ３に対して角度αで傾斜することになるので、図１、図２に示す場合と同様に、このサイドレール１が用いられる組合せオイルリングの性能を低下させることなく、サイドレール１の上下方向の判別を可能にするという効果を得ることができる。
【００４２】
図４に示すように、サイドレール１は円環状のスペーサエキスパンダー１０に組み合わされてスペーサエキスパンダー１０とともに組合せオイルリング１１を構成する。この組合せオイルリング１１は、スペーサエキスパンダー１０の軸方向の両側に一対のサイドレール１が組み合わされた３ピースタイプとなっており、例えばガソリンエンジンのピストンの外周面に形成されたリング溝（不図示）に装着して使用することができる。
【００４３】
スペーサエキスパンダー１０は鋼材により径方向内外方向に向けて弾性変形自在な環状体に形成されており、縮径方向に弾性変形した状態でピストンのリング溝に装着される。
【００４４】
一方、スペーサエキスパンダー１０に組み合わされる一対のサイドレール１は、何れも、その上面２ａをエンジンの燃焼室側（図中上方側）とし、下面２ｂをエンジンのクランク室側（図中下方側）とした姿勢とされ、その内周面２ｄをスペーサエキスパンダー１０の座面１０ａに当接させて配置される。
【００４５】
組合せオイルリング１１がピストンのリング溝に装着されてシリンダ内に配置されると、一対のサイドレール１は、それぞれその合口端３ａ、３ｂが所定の隙間を空けて対向することとなるリング呼び径にまで縮径されるとともに、スペーサエキスパンダー１０により径方向外側に向けて付勢されてピストンの全周に亘ってシリンダの内面に所定の面圧で接触する。また、スペーサエキスパンダー１０の座面１０ａは軸方向に対して傾斜しているので、サイドレール１はスペーサエキスパンダー１０により軸方向にも付勢されてリング溝の軸方向に垂直な内面に押し付けられる。そして、ピストンが往復動すると、上下のサイドレール１はピストンとともにシリンダ内を往復動し、シリンダ内面に付着したオイルを適切な厚みの油膜に形成するとともに余分なオイルをクランク室に掻き落としてシリンダ内面のオイルを適切にコントロールする。
【００４６】
上記サイドレール１は、その摺動面２ｃが上下で非対称な形状に形成されることにより、ピストンが下死点から上死点に移動する際にシリンダの内面に十分な厚みの油膜を形成し、当該サイドレール１のシリンダの内面に対するフリクションを低減して、このサイドレール１が用いられるエンジンの低燃費化を図ることができる。また、上記サイドレール１は、その摺動面２ｃが上下で非対称な形状に形成されることにより、ピストンが上死点から下死点に移動する際にシリンダの内面に付着した余分なオイルを効果的に掻き落として、この組合せオイルリング１１が用いられるエンジンのオイル消費量を低減させることができる。
【００４７】
サイドレール１は、上下方向が正しい状態でスペーサエキスパンダー１０つまりピストンに装着されることで、上記した所望の効果を生じることができる。そのため、サイドレール１をスペーサエキスパンダー１０へ組み付ける際には、サイドレール１の上下方向を正しく判別する必要がある。上記サイドレール１は、リング本体２に設けられた合口部３の合口延在方向Ｄ１の傾斜方向を目視で確認することで、その上下方向を容易に判別することができるので、その組み付け作業を手作業で行う場合には、サイドレール１の上下方向を誤ることなく、当該作業を容易且つ確実に行うことができる。
【００４８】
一方、リング本体２の合口部３の合口延在方向Ｄ１が径方向Ｄ３に対して成す角度αが小さく、当該傾斜を目視で確認するのが困難な場合や、自動機等を用いてサイドレール１のスペーサエキスパンダー１０への組み付け作業を自動的に行う場合等においては、上下方向判別用治具を用いてサイドレール１の上下方向を判別させることができる。
【００４９】
図５、図６に、本発明の一実施の形態である上下方向判別治具２０を示す。この上下方向判別治具２０は、治具本体２１と押込み部材２２とを備えている。
【００５０】
治具本体２１は、例えば鋼材等により円筒状に形成され、その軸心には軸方向に貫通する円形の挿入孔２３が設けられている。挿入孔２３はサイドレール１が挿入可能な大きさに形成されている。挿入孔２３は、図５に示すように、その入り口側に設けられて出口側に向けて漸次縮径する絞り込みテーパー部２３ａと、絞り込みテーパー部２３ａに続いて設けられる内径一定の定径部２３ｂとを有している。絞り込みテーパー部２３ａの最大径は、自然状態におけるサイドレール１の外径よりも大きくされている。一方、定径部２３ｂの内径は、自然状態におけるサイドレール１の外径よりも小さい径に設定されている。本実施の形態においては、定径部２３ｂの内径は、自然状態におけるサイドレール１の外径よりも小さく、且つ、サイドレール１のリング呼び径より若干大きめの径に設定されている。この場合、定径部２３ｂの内径は、上下方向判別板２５の強度を考慮して、サイドレール１のリング呼び径より、１／π〜１０／πｍｍ程度大きい径に設定されるのが望ましい。
【００５１】
一方、押込み部材２２は定径部２３ｂの内径よりも僅かに小径の円筒状に形成されており、その閉塞された後端部には図示しない駆動装置の押出しロッド２４が連結されている。押込み部材２２は、押出しロッド２４に駆動されて絞り込みテーパー部２３ａの側から挿入孔２３に挿入され、その先端は挿入孔２３の出口端にまで達することができる。なお、押込み部材２２の外径はサイドレール１の内径よりも大きくされているので、挿入孔２３の入り口側に配置されたサイドレール１を挿入孔２３に押し込んで当該挿入孔２３を通過させることができる。
【００５２】
治具本体２１の挿入孔２３には、上下方向判別板２５が装着されている。この上下方向判別板２５は、例えば鋼板等により板状に形成され、治具本体２１の挿入孔２３の内周面に設けられた装着溝２６に嵌め込まれて治具本体２１に固定されている。なお、本実施の形態においては、上下方向判別板２５を、挿入孔２３のテーパー部２３ａと定径部２３ｂの両方の範囲に配置するようにしているが、これに限らず、少なくとも定径部２３ｂの部分に配置されていればよい。この場合、上下方向判別板２５は、その一端が、挿入孔２３のテーパー部２３ａの側から外部に突出する配置とすることもできる。これにより、挿入孔２３の外側に、多数のサイドレール（リング部材）１を、その合口部３に挿下方向判別板２５を介挿した状態でスタックしておくことができる。
【００５３】
上下方向判別板２５は、挿入孔２３の内周面から挿入孔２３の内部に向けて突出している。図６に示すように、上下方向判別板２５の挿入孔２３の内周面からその内部に向けた突出方向つまり延出方向Ｄ４は、この延出方向Ｄ４と平行で挿入孔２３の中心ｏ２を通る該挿入孔２３の径方向Ｄ５に対して、所定距離Ｌ２だけオフセットされている。上下方向判別板２５の内径一定の定径部２３ｂの内周面からの延出方向Ｄ４と挿入孔２３の径方向Ｄ５との間の所定距離Ｌ２は、リング本体２の合口延在方向Ｄ１と径方向Ｄ２との間の所定距離Ｌ１と同一距離に設定されている。また、この上下方向判別板２５の厚みは、自然状態におけるサイドレール１の合口部３の周方向間隔つまり一対の合口端３ａ、３ｂの周方向間隔よりも薄く（狭く）形成されている。これにより、サイドレール１を所定の上下方向としたときにのみ、この上下方向判別板２５を合口部３に通して、当該サイドレール１を挿入孔２３に挿入することができる。
【００５４】
なお、上下方向判別治具２０は、合口部３の一対の合口端３ａ、３ｂの周方向間隔が、サイドレール１をリング呼び径にまで縮径させることができる所定の間隔以上に形成されているか否かを検査する押上げ機としても機能するようになっている。つまり、上下方向判別治具２０は、挿入孔２３に挿入したサイドレール１が、その合口部３に上下方向判別板２５が介挿された状態でリング呼び径よりも若干大きめの径に設定された定径部２３ｂを通過することによって、合口部３の一対の合口端３ａ、３ｂの間隔が所定の間隔以上に形成されていると判断することができる。一方、合口部３の一対の合口端３ａ、３ｂの間隔が所定の間隔以下であると、サイドレール１が絞り込みテーパー部２３ａにおいて定径部２３ｂに対応した径つまりリング呼び径よりも若干大きめに設定された径にまで縮径される前に一対の合口端３ａ、３ｂがそれぞれ上下方向判別板２５の側面に突き当たって、サイドレール１はそれ以上に縮径できなくなる。よって、サイドレール１は定径部２３ｂつまり挿入孔２３を通過することができず、この場合には、合口部３の一対の合口端３ａ、３ｂの間隔が所定の間隔以下であると判断することができる。
【００５５】
なお、本実施の形態においては、サイドレール１をリング呼び径にまで縮径した際の合口部３の間隔が０．１ｍｍ程度となるのに対して、上下方向判別板２５を、その強度を確保可能な１ｍｍ程度の厚みに形成することを可能とするために、定径部２３ｂの径をリング呼び径よりも若干大きめの径に設定するようにしているが、上下方向判別板２５の強度を確保できる場合や、合口部３の幅設定が大きい場合などには、定径部２３ｂの内径をリング呼び径に設定することもできる。
【００５６】
このように、上下方向判別治具２０を、サイドレール１の上下方向の判別機能に加えて、サイドレール１の合口部３が所定の間隔以上の間隔を有しているか否かを検査する押上げ機としての機能をも有する構成としたので、押上げ機とは別に上下方向判別治具２０を設けることを不要として、つまり、既存の設備である押上げ機を利用して上下方向判別治具２０を構成することができる。これにより、このサイドレール１の製造コストを低減することができる。
【００５７】
次に、この上下方向判別治具２０を用いて、サイドレール１の上下方向を判別する上下方向判別方法について説明する。
【００５８】
まず、サイドレール１が、手作業または自動機等によって上下方向判別治具２０の治具本体２１の挿入孔２３の入り口端に配置される。例えば、前述のように、上下方向判別板２５の一端を、挿入孔２３のテーパー部２３ａの側から外部に突出する配置とした場合には、挿入孔２３の入り口端の外側に、多数のサイドレール（リング部材）１を、その合口部３に挿下方向判別板２５を介挿した状態でスタックしておくことができる。このとき、サイドレール１の合口部３は上下方向判別板２５の正面に位置合わせされる。
【００５９】
次に、駆動装置を起動して押出しロッド２４により押込み部材２２を挿入孔２３の内部に向けて前進させ、押込み部材２２の先端でサイドレール１を押して当該サイドレール１を挿入孔２３の内部に挿入する。
【００６０】
このとき、図７に示すように、挿入孔２３に挿入されたサイドレール１の合口部３の傾斜方向と上下方向判別板２５の傾斜方向とが一致している場合には、サイドレール１は合口部３により上下方向判別板２５を通過して挿入孔２３に挿入される。反対に、挿入孔２３に挿入されたサイドレール１の合口部３の傾斜方向が上下方向判別板２５の傾斜方向とは逆向きの場合には、サイドレール１は上下方向判別板２５に当接して挿入孔２３に挿入されない。つまり、サイドレール１は、所定の上下方向で挿入孔２３に挿入されたときにのみ、その合口部３において上下方向判別板２５を通過して挿入孔２３に挿入されることになる。したがって、サイドレール１がその合口部３において上下方向判別板２５を通過することができるか否かによってサイドレール１が所定の上下方向となっているか否かを判別することができる。
【００６１】
サイドレール１が合口部３において上下方向判別板２５を通過し、さらに挿入孔２３に挿入されると、サイドレール１は絞り込みテーパー部２３ａにおいてリング呼び径より若干大きめの径にまで縮径されて定径部２３ｂに送られる。
【００６２】
定径部２３ｂにまで送られたサイドレール１が、当該定径部２３ｂを通過することができれば、合口部３の一対の合口端３ａ、３ｂの周方向間隔が、サイドレール１をリング呼び径より若干大きめの径にまで縮径させることができる所定の間隔以上に形成されていると判断され、サイドレール１は挿入孔２３の出口部に送られる。そして、出口部に送られたサイドレール１は、連接する軸詰め治具へと排出される。
【００６３】
一方、定径部２３ｂにまで送られたサイドレール１が、当該定径部２３ｂを通過することができない場合には、合口部３の一対の合口端３ａ、３ｂの周方向間隔が、サイドレール１をリング呼び径よりも若干大きめの径にまで縮径させることができる所定の間隔以上にはなっていないと判断される。
【００６４】
図８（ａ）は本発明の他の実施の形態であるコンプレッションリングの平面図であり、図８（ｂ）は図８（ａ）におけるＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【００６５】
図１には、本発明のリング部材を、組合せオイルリング１１を構成するサイドレール１とした場合を示したが、これに限らず、例えば図８に示すように、単体でコンプレッションリング３１を構成するものとすることもできる。
【００６６】
この場合においても、コンプレッションリング３１は、長尺で平板状の鋼材を曲げることにより円環状に形成されたリング本体３２を有している。リング本体３２は、その上面３２ａ、下面３２ｂ、摺動面３２および内周面３２ｄを有し、径方向外側を向く摺動面３２ｃは上下で非対称な形状に形成されている。図示する場合では、摺動面３２ｃはテーパーフェイス形状に形成されているが、例えば偏心バレルフェイス形状など、上下で非対称な形状であれば種々の形状とすることができる。
【００６７】
このコンプレッションリング３１においても、リング本体３２には合口部３３が設けられ、この合口部３３の合口延在方向は、図２に示す場合と同様に、合口延在方向と平行で、且つ、リング本体３２の中心を通るリング本体３２の径方向に対して、所定距離だけ径方向外側にオフセットされている。これにより、合口部３３の一対の合口端３３ａ、３３ｂは、それぞれリング本体３２の周方向に垂直な面ではなく、当該周方向に垂直な面に対して傾斜した面に構成される。
【００６８】
このような構成のコンプレッションリング３１においても、上記サイドレール１と同様の効果を得ることができ、また、上記上下方向判別治具２０を用いた上下方向判別方向により上下方向を判別することもできる。
【００６９】
図９（ａ）は本発明のさらに他の実施の形態であるオイルリング本体を用いた２ピースオイルリングの平面図であり、図９（ｂ）は図９（ａ）におけるＦ−Ｆ線に沿う断面図である。また、図１０は本発明のさらに他の実施の形態であるオイルリング本体の断面図である。
【００７０】
本発明のリング部材は、図９、図１０に示すように、オイルリング本体４１に構成することもできる。この場合、オイルリング本体４１は、図９に示すように、コイルエキスパンダ４２付きの２ピースオイルリングとすることができ、または、図１０に示すように、コイルエキスパンダ４２なしの構成とすることもできる。オイルリング本体４１は、通油孔４１ａが設けられたウェブ部４１ｂと、ウェブ部４１ｂの軸方向両側に一体に設けられた一対のレール部４１ｃとを備え、合口部４３を有する円環状に形成される。
【００７１】
これらの場合においても、オイルリング本体４１が、上記サイドレール１やコンプレッションリング３１と同様の傾斜した合口部４３を有するとともに、上下のランド形状やシリンダライナと摺接するレール部が上下で非対称であれば本発明を適用でき、上記サイドレール１と同様の効果を得ることができるとともに上記上下方向判別治具２０を用いた上下方向判別方向により上下方向を判別することもできる。
【００７２】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００７３】
例えば、前記実施の形態においては、図２に示すように、一対の合口端３ａ、３ｂを、それぞれリング本体２の周方向に垂直な面に対して傾斜させるとともに互いに平行に設けた構成とし、あるいは図３に示すように、一方の合口端３ａをリング本体２の周方向に垂直な方向な面に対して傾斜させ、他方の合口端３ｂをリング本体２の周方向に垂直な面に平行に設けた構成としているが、合口端３ａ、３ｂの間の周方向の中央位置に沿って延びる合口延在方向Ｄ１が該合口延在方向Ｄ１と平行且つリング本体２の中心ｏ１を通る該リング本体２の径方向Ｄ２に対して所定距離Ｌ２だけオフセットされる構成であれば、各合口端３ａ、３ｂのリング本体２の周方向に垂直な面に対する傾斜の有無ないし傾斜角度は、種々変更可能である。
【００７４】
また、前記実施の形態においては、上下方向判別治具２０を押上げ機としての機能をも有する構成としたが、押上げ機としての機能を有さない構成とすることもできる。この場合、挿入孔２３は、サイドレール１ないしコンプレッションリング３１をリング呼び径にまで縮径させることなく、自然状態のままで通過させることが可能な内径に構成されればよい。
【００７５】
また、リング部材は、サイドレール１、コンプレッションリング３１に限らず、単体で構成される環状で平板形状のオイルリングとすることもできる。
【符号の説明】
【００７６】
１    サイドレール（リング部材）
２    リング本体
２ａ  上面
２ｂ  下面
２ｃ  摺動面
２ｄ  内周面
３    合口部
３ａ  合口端
３ｂ  合口端
１０    スペーサエキスパンダー
１０ａ  座面
１１    組合せオイルリング（ピストンリング）
２０    上下方向判別治具
２１    治具本体
２２    押込み部材
２３    挿入孔
２３ａ  絞り込みテーパー部
２３ｂ  定径部
２４    押出しロッド
２５    上下方向判別板
２６    装着溝
３１    コンプレッションリング（リング部材）
３２    リング本体
３２ａ  上面
３２ｂ  下面
３２ｃ  摺動面
３２ｄ  内周面
３３    合口部
３３ａ  合口端
３３ｂ  合口端
４１    オイルリング本体
４１ａ  通油孔
４１ｂ  ウェブ部
４１ｃ  レール部
４２    コイルエキスパンダ
４３    合口部
ＢＬ    基準線
Ｄ１    合口延在方向
ｏ１    リング本体の中心
Ｄ２    リング本体の径方向
Ｄ３    リング本体の径方向
Ｌ１    所定距離
α    角度
Ｄ４    上下方向判別板の延出方向
ｏ２    挿入孔の中心
Ｄ５    挿入孔の径方向
Ｌ２    所定距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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