(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に設けられ、トナー像が転写される転写面を有する転写ベルトと、
前記装置本体に挿抜可能に設けられ、前記装置本体に対する挿入方向を軸方向とする筒形状に形成され、前記装置本体に装着された装着状態で前記転写ベルトの前記転写面に対向する感光体ドラムと、
前記感光体ドラムの前記挿入方向側のドラム端部に取り付けられ、入力された回転駆動力を前記感光体ドラムに伝達する伝達部材と、を備え、
前記伝達部材は、
前記感光体ドラムの外径よりも大きい外径に形成されたフランジと、
前記フランジから前記挿入方向へ突出し、外周面に前記回転駆動力を受ける歯を有し、前記感光体ドラムの外径よりも大きく前記フランジの外径よりも小さい外径に形成されたギヤと、を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記フランジは、前記装着状態で前記転写ベルトの前記挿入方向側のベルト端部に非接触であり、前記感光体ドラムが前記装置本体から引き抜かれる過程で前記ベルト端部に接触する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記フランジは、前記ベルト端部に対して傾斜する傾斜面を含む請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記感光体ドラムの外周面から所定の間隙を隔てて対向するように回転可能に支持された現像ローラーと、
前記現像ローラーよりも前記転写ベルト側に設けられ、前記装着状態で前記フランジに非接触であり、前記感光体ドラムが前記装置本体から引き抜かれる過程で前記フランジに接触する弾性部材と、を更に備える請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記弾性部材は、前記現像ローラーの軸方向へ延びる弾性を有するフィルム部材である請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記弾性部材は、前記挿入方向側の端部に前記フランジと接触可能な傾斜部を有する請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記弾性部材は、前記装着状態において前記フランジの径方向の端部よりも前記感光体ドラム側へ延出している請求項４から６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記現像ローラーの軸方向の両端に設けられ、前記感光体ドラムの外周面の両端部に所定の付勢力で押圧するとともに、前記感光体ドラムから前記所定の間隙を隔てた位置に前記現像ローラーを位置決めする回転コロを更に備える請求項４から７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、現像装置によってトナー像が形成される感光体ドラムを備えている。感光体ドラムに形成されたトナー像は、感光体ドラムが回転される間に転写装置によって転写ベルトに一次転写され、その後、印刷用紙に二次転写される。この種の画像形成装置においては、感光体ドラムの長手方向の端部に伝達部材が設けられており、この伝達部材に一体に形成されたギヤに回転駆動力が入力されることにより、回転駆動力が感光体ドラムに伝達して、感光体ドラムが回転される。従来、前記伝達部材として、感光体ドラムの端部に当接するフランジと、前記フランジから軸方向外側へ突出する突出部の外周面に歯が形成されたギヤと、を有する画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−８９６０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の画像形成装置において、前記伝達部材のギヤの外径が前記感光体ドラムの外径よりも大きい場合がある。この場合、交換やメンテナンスのために画像形成装置から感光体ドラムを長手方向に沿って引き抜くと、その引き抜き過程でギヤが転写ベルトの表面に接触し、転写ベルトの表面に筋状の跡形や傷がつくおそれがある。また、ギヤには駆動伝達を円滑にするために潤滑剤が塗布されているが、ギヤに潤滑剤が塗布された状態で感光体ドラムが引き抜かれると、ギヤから転写ベルトの表面に潤滑剤が付着するおそれがある。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、感光体ドラムの端部に設けられたギヤが転写ベルトに接触して転写ベルトを汚染又は損傷させることを軽減可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、転写ベルトと、感光体ドラムと、伝達部材と、を備える。前記転写ベルトは、装置本体に設けられている。前記転写ベルトは、装置本体に設けられている。前記転写ベルトは、トナー像が転写される転写面を有する。前記感光体ドラムは、前記装置本体に挿抜可能に設けられている。前記感光体ドラムは、前記装置本体に対する挿入方向を軸方向とする筒形状に形成されている。前記感光体ドラムは、前記装置本体に装着された装着状態で前記転写ベルトの前記転写面に対向する。前記伝達部材は、前記感光体ドラムの前記挿入方向側のドラム端部に取り付けられ、入力された回転駆動力を前記感光体ドラムに伝達する。前記伝達部材は、フランジと、ギヤとを有する。前記フランジは、前記感光体ドラムの外径よりも大きい外径に形成されている。前記ギヤは、前記フランジから前記挿入方向へ突出しており、外周面に前記回転駆動力を受ける歯を有している。前記ギヤは、前記感光体ドラムの外径よりも大きく前記フランジの外径よりも小さい外径に形成されている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、感光体ドラムの端部に設けられたギヤが転写ベルトに接触して転写ベルトを汚染又は損傷させることを防止することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】図２は、画像形成装置が備える画像形成部の構成を示す断面図である。
【図３】図３は、図２の矢印ＩＩＩの方向から見たときの感光体ドラム及び現像ローラーの支持構成を示す図である。
【図４】図４（Ａ）及び（Ｂ）は、感光体ドラムの端部に設けられた伝達部材の構成を示す断面図である。
【図５】図５（Ａ）及び（Ｂ）は、感光体ドラムの端部に設けられた伝達部材の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。また、以下の説明では、画像形成装置１０が平坦な支持面に設置された状態（図１に示す状態）で上下方向６を定義する。また、図１の紙面に対して左側を画像形成装置１０の正面側（前面側）として前後方向７を定義する。また、図１の画像形成装置１０を正面から見て左右方向８（図１の紙面に垂直な方向）を定義する。したがって、図１の紙面に対して手前が画像形成装置１０の右側であり奥が左側である。
【００１０】
画像形成装置１０は、少なくとも印刷機能を備えた装置である。図１に示すように、画像形成装置１０は、所謂タンデムタイプのカラープリンターである。画像形成装置１０は、トナーを含む現像剤を用いて、シート状の印刷用紙に画像を印刷する。なお、画像形成装置１０は、印刷機能を備えたものであればよく、例えば、前記印刷機能を含む複数の機能を備えた複合機や、ＦＡＸ装置、複写機などの画像形成装置であってもよい。
【００１１】
図１に示すように、画像形成装置１０は、主として、４つの画像形成部２１と、中間転写ユニット２２と、給紙カセット２５と、定着装置２６と、二次転写装置２７と、光走査装置２４と、４つのトナーコンテナ５０と、を備える。これらの構成要素は、画像形成装置１０の外部フレーム（不図示）や内部フレーム（不図示）などを構成する筐体としての装置本体２８に設けられている。
【００１２】
４つの画像形成部２１は、装置本体２８の内部において、中間転写ユニット２２の下方に配置されている。各画像形成部２１は、所謂電子写真方式に基づいて印刷用紙に画像を形成する画像形成処理を実行する。具体的に、各画像形成部２１は、不図示のネットワーク通信部を介して外部から入力された画像データに基づいて、印刷用紙に画像を印刷する。画像形成部２１は、感光体ドラム１１、帯電装置１４、現像装置１２、一次転写装置１３、クリーニング装置１５等を備えている。
【００１３】
感光体ドラム１１は、印刷用紙に転写させるトナー像を保持する。感光体ドラム１１は、中間転写ユニット２２の転写ベルト２３の転写面に対向するように設けられている。感光体ドラム１１は、画像形成処理の際に現像装置１２によってトナー像が担持される。感光体ドラム１１は、回転駆動されつつ、その外周面に形成された静電潜像に応じたトナー像を担持する。感光体ドラム１１は、円筒状に形成されており、アルミニウム製の素管の表面に、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）系の材料を用いた薄層が形成されている。
【００１４】
中間転写ユニット２２は、装置本体２８の内部において画像形成部２１の上方に設けられている。中間転写ユニット２２の前後方向７の両端に駆動プーリー３１及び従動プーリー３２が設けられている。中間転写ユニット２２は、転写ベルト２３を備える。転写ベルト２３は、駆動プーリー３１及び従動プーリー３２それぞれに掛け渡すように支持されている。これにより、転写ベルト２３の表面（転写面）が水平な状態で前後方向７に延在している。転写ベルト２３は、その表面が各感光体ドラム１１の表面に接触した状態で矢印１９の方向へ移動（走行）可能となる。転写ベルト２３の表面に、感光体ドラム１１から転写されたトナー像が保持される。
【００１５】
二次転写装置２７は、転写ベルト２３に転写された複数色からなるトナー像を印刷用紙に転写する。トナー像が転写された印刷用紙は、定着装置２６に搬送される。定着装置２６は、印刷用紙に転写されたトナー像を熱によってその印刷用紙に定着させる。定着装置２６は、高温に加熱される加熱ローラー２６Ａと、この加熱ローラー２６Ａに対向配置された加圧ローラー２６Ｂとを有する。定着装置２６に搬送された印刷用紙は、加熱ローラー２６Ａと加圧ローラー２６Ｂとの間のニップ部で所定の付勢力によって挟持されつつ搬送されることにより、トナー像が印刷用紙に溶着される。その後、印刷用紙は、装置本体２８の上部に設けられた排紙トレイ２９に排出される。
【００１６】
４つのトナーコンテナ５０は、中間転写ユニット２２の上方に配置されている。４つのトナーコンテナ５０は、装置本体２８の内部において、転写ベルト２３に沿って前後方向７に沿って一列に並んで設けられている。トナーコンテナ５０は、対応する色の現像装置１２にトナーを供給するように構成されている。
【００１７】
光走査装置２４は、画像形成部２１の下側、詳細には、画像形成部２１と給紙カセット２５との間に設けられている。光走査装置２４は、各色のレーザー光を照射するレーザー光源、レーザー光を走査する走査部材としてのポリゴンミラー、ポリゴンミラーを回転駆動するモーター、走査されたレーザー光を照射するミラー等を備えている。光走査装置２４は、入力される各色の画像データに基づいてレーザー光を画像形成部２１各々の感光体ドラム１１に照射する。これにより感光体ドラム１１各々に静電潜像を形成する。
【００１８】
図２は、画像形成部２１の構成を示す断面図である。現像装置１２は、感光体ドラム１１に対して非接触状態でトナーを静電的に付着させる現像方式によって前記静電潜像をトナーで現像する。図２に示されるように、現像装置１２は、ハウジング５３、第１撹拌スクリュー５４、第２撹拌スクリュー５５、磁気ローラー５６、現像ローラー５７、回転コロ５８などを備えている。ハウジング５３の底部にトナーを含む２成分現像剤が収容されており、この現像剤が第１撹拌スクリュー５４及び第２撹拌スクリュー５５によって撹拌されつつ搬送される。磁気ローラー５６は、内蔵される磁極によって、第２撹拌スクリュー５５から現像剤を汲み上げ、現像剤に含まれるトナーだけを現像ローラー５７の表面に付着させる。現像ローラー５７は、感光体ドラム１１の外周面から所定の間隙を隔てて設けられている。現像ローラー５７上に保持されたトナーは、感光体ドラム１１との間に印加された電位差によって、感光体ドラム１１上の静電潜像に付着される。
【００１９】
図３に示されるように、回転コロ５８は、現像ローラー５７の回転軸５７Ａの軸方向の両端に設けられている。回転コロ５８は、感光体ドラム１１の外周面の両端部に所定の付勢力Ｆ（図２参照）で押圧した状態で、回転軸５７Ａに軸支されている。回転コロ５８の半径は、現像ローラー５７の半径よりも大きい。具体的には、回転コロ５８の半径は、現像ローラー５７と感光体ドラム１１との間隙の分だけ現像ローラー５７の半径よりも大きい。このため、回転コロ５８が感光体ドラム１１の両端に接触することによって、感光体ドラム１１から前記所定の間隙を隔てた位置に現像ローラー５７が位置決めされる。なお、前記付勢力Ｆを回転コロ５８から感光体ドラム１１へ付与する構成として、例えば、バネなどの弾性部材を用いて回転軸５７Ａの両端を感光体ドラム１１の中心へ向けて付勢する構成が適用可能である。
【００２０】
なお、現像ローラー５７は、後述のドラムユニット１７が装置本体２８から引き抜かれる際に、ドラムユニット１７の引き抜きを容易にするために、図示しない従来周知の離間機構によって、感光体ドラム１１から離間される。
【００２１】
図２に示されるように、クリーニング装置１５は、感光体ドラム１１に残存するトナーを除去するものである。クリーニング装置１５は、感光体ドラム１１の後方側に配置されている。クリーニング装置１５は、感光体ドラム１１ごとに設けられている。クリーニング装置１５は、クリーニング部材であるクリーニングブレード６１、クリーニングローラー６２Ａ、回収ローラー６２Ｂ、スクリュー部材６３、及びハウジング６４を備えている。クリーニングブレード６１、クリーニングローラー６２Ａ、及び回収ローラー６２Ｂはハウジング６４に支持されている。クリーニングブレード６１、クリーニングローラー６２Ａ、及び回収ローラー６２Ｂは、感光体ドラム１１とほぼ同じ長さを有する。クリーニングブレード６１の先端は感光体ドラム１１の表面に接触し又は近接して配置されている。
【００２２】
クリーニングローラー６２Ａ及び回収ローラー６２Ｂは、ハウジング６４内で回転可能に支持されている。クリーニングローラー６２Ａの支軸に回転駆動力が入力されることによってクリーニングローラー６２Ａが回転する。クリーニングブレード６１は、感光体ドラム１１が回転されると、一次転写装置１３による転写後に感光体ドラム１１の表面に残存したトナーを取り除く。この取り除かれたトナー（以下「廃トナー」という。）は、重力の作用又はクリーニングローラー６２Ａの回転力によってハウジング６４の底部に移動する。ハウジング６４の底部に移動した廃トナーは、回転するスクリュー部材６３によって搬送される。ハウジング６４の右端部の側壁に排出口（不図示）が形成されている。前記排出口から外部へ廃トナーが排出される。なお、クリーニングローラー６２Ａの表面に付着した廃トナーは、回収ローラー６２Ｂによって掻き落とされる。
【００２３】
本実施形態では、ハウジング６４に感光体ドラム１１が支持されており、クリーニング装置１５と感光体ドラム１１とが一体的に構成されている。言い換えると、感光体ドラム１１及びクリーニング装置１５は、ハウジング６４に感光体ドラム１１とクリーニング装置１５の各部材が装着されることによって、ドラムユニット１７としてユニット化されている。
【００２４】
図２に示されるように、ハウジング６４の下部の収容部６４Ａの内部に帯電装置１４が設けられている。また、ハウジング６４は、画像形成部２１に設けられた支持フレーム７０に着脱可能に構成されている。具体的には、ハウジング６４の収容部６４Ａの底部には、支持フレーム７０にスライド可能に支持されるレール６８が設けられている。また、支持フレーム７０は、装置本体２８に設けられており、レール６８が挿通されるレールガイド７０Ａが設けられている。ドラムユニット１７を装置本体２８に装着するために装置本体２８の右側面から左方向（図２の紙面奥側）へドラムユニット１７が挿入される際に、レール６８がレールガイド７０Ａに挿通される。レールガイド７０Ａにレール６８が挿通された状態で、ハウジング６４は上下方向６及び前後方向７へ移動することができないように固定される。なお、ドラムユニット１７を装置本体２８から取り外す場合は、装置本体２８にドラムユニット１７が装着された状態で、ドラムユニット１７を右方向（図２の紙面手前側）へ引き抜かれることにより、ドラムユニット１７が右方向へ移動する。これにより、装置本体２８の右側面からドラムユニット１７を取り外すことができる。
【００２５】
図３に示されるように、感光体ドラム１１の一方側（右側）の端部に第１伝達ギヤ６５が設けられている。第１伝達ギヤ６５は、感光体ドラム１１の右端部の内孔に嵌合されて一体的に固定（連結）されている。
【００２６】
感光体ドラム１１の他方側（左側）の端部に第２伝達ギヤ７５（本発明の伝達部材の一例）が設けられている。第２伝達ギヤ７５は、感光体ドラム１１において、ドラムユニット１７を装置本体２８に装着させる際に装置本体２８に挿入する挿入方向８Ａ側の端部に取り付けられている。第２伝達ギヤ７５は、不図示のモーター等の駆動源から入力される回転駆動力を感光体ドラム１１に伝達する。第２伝達ギヤ７５は、感光体ドラム１１の側端部の内孔に嵌合されて一体的に固定（連結）される。
【００２７】
第１伝達ギヤ６５及び第２伝達ギヤ７５それぞれの中心に軸孔が形成されている。第１伝達ギヤ６５の軸孔及び第２伝達ギヤ７５の軸孔それぞれに、感光体ドラム１１の回転軸６７が挿通されている。各軸孔と回転軸６７との間には、回転軸６７が回転可能なように、摺動クリアランスが設けられている。
【００２８】
ドラムユニット１７のハウジング６４は、感光体ドラム１１を回転可能に支持する支持部７１，７２を有する。支持部７１，７２によって感光体ドラム１１は支持されている。図３に示されるように、ハウジング６４の長手方向の両端それぞれに支持部７１，７２が設けられている。支持部７１に軸受け孔７１Ａが形成されており、支持部７２に軸受け孔７２Ａが形成されている。軸受け孔７１Ａ，７２Ａそれぞれは、第１伝達ギヤ６５の軸部６５Ｃ、及び第２伝達ギヤ７５の軸部９４が挿通される部分である。軸受け孔７１Ａに、ブッシュ部材８０を介して、第１伝達ギヤ６５の軸部６５Ｃが回転可能に支持されている。また、軸受け孔７２Ａに、ブッシュ部材８０を介して、第２伝達ギヤ７５の軸部９４が回転可能に支持されている。なお、図３では、支持部７１，７２が示されているが、ハウジング６４の全体は示されていない。
【００２９】
ところで、ドラムユニット１７が装置本体２８から引き抜かれる際に、その引き抜き過程でギヤ部９３が転写ベルト２３の転写面に接触する場合がある。ギヤ部９３が転写ベルト２３に接触すると、その転写面に筋状の跡形が付いたり、傷が付くおそれがある。前記跡形や傷は、転写面に保持されたトナー像を乱す原因になる。また、ギヤ部９３には、駆動伝達を円滑にするために潤滑剤が塗布されているが、ギヤ部９３が転写ベルト２３の転写面に接触して潤滑剤が転写面に付着すると、転写面におけるトナー像が乱れ、画像形成に悪影響を及ぼすことになる。このような問題は、現像ローラー５７が離間機構によって感光体ドラム１１から離間される場合でも生じうる。本実施形態では、このような問題を解消するために、以下に説明するように第２伝達ギヤ７５が構成されている。
【００３０】
以下、図４及び図５を参照して、第２伝達ギヤ７５の構成について詳細に説明する。
【００３１】
図４は、現像ローラー５７の回転軸５７Ａと感光体ドラム１１の回転軸６７とを結ぶ線分で切断したときの第２伝達ギヤ７５の断面構造を示す図である。図４（Ａ）は、ドラムユニット１７が装置本体２８に装着された状態（装着状態）にあるときの断面図であり、図４（Ｂ）は、ドラムユニット１７が前記装着状態から少し引き抜かれたときの断面図である。なお、図４には、ハウジング６４及び回転軸６７の図示が省略されている。
【００３２】
図４（Ａ）に示されるように、第２伝達ギヤ７５は、嵌合部９１、フランジ９２、ギヤ部９３、軸部９４を有する。
【００３３】
嵌合部９１は、感光体ドラム１１の左端部の内孔に嵌合された固定される部分である。嵌合部９１はフランジ９２から感光体ドラム１１の軸方向へ突出する円筒部分である。嵌合部９１が感光体ドラム１１の内孔に嵌合されことにより、第２伝達ギヤ７５が感光体ドラム１１の左端部に固定される。
【００３４】
フランジ９２は、感光体ドラム１１の外周面に形成されており、当該外周面から外側（回転軸６７から離れる方向）へ突出する環状の突出リブである。フランジ９２は、感光体ドラム１１の外径Ｄ１よりも大きい外径Ｄ２に形成されている。
【００３５】
フランジ９２から前記挿入方向８Ａへ突出するようにギヤ部９３が設けられている。ギヤ部９３の外周面には、前記回転駆動力が入力される複数の歯からなるギヤが形成されている。ギヤ部９３は、外周面に歯が形成された所謂平歯車である。ギヤ部９３の外径Ｄ３は、感光体ドラム１１の外径Ｄ１よりも大きく、フランジ９２の外径Ｄ２よりも小さい。
【００３６】
軸部９４は、ギヤ部９３から前記挿入方向８Ａへ突出する筒状部材である。軸部９４は、支持部７２の軸受け孔７２Ａに挿入されて回転可能に支持される。
【００３７】
図５は、感光体ドラム１１の中心を通る鉛直線で切断したときの第２伝達ギヤ７５の断面構造を示す図である。図５（Ａ）は、ドラムユニット１７が装置本体２８に装着された状態（装着状態）にあるときの断面図であり、図５（Ｂ）は、ドラムユニット１７が前記装着状態から少し引き抜かれたときの断面図である。なお、図５には、ハウジング６４及び回転軸６７の図示が省略されている。
【００３８】
図５（Ａ）に示されるように、フランジ９２は、前記装着状態で転写ベルト２３の前記挿入方向８Ａ側のベルト端部２３Ａに非接触である。一方、図５（Ｂ）に示されるように、ドラムユニット１７が装置本体２８から引き抜かれる過程で、フランジ９２は、ベルト端部２３Ａに接触する。上述したように、フランジ９２の外径Ｄ２は感光体ドラム１１の外径Ｄ１よりも大きい。そのため、ドラムユニット１７が引き抜かれる過程でフランジ９２がベルト端部２３Ａに接触し、更に引き抜かれると、転写ベルト２３が上方へ押されて、フランジ９２の頂部（径方向の端部）に乗り上げる。この場合、フランジ９２の外径Ｄ２がギヤ部９３の外径Ｄ３よりも大きいため、ギヤ部９３が転写ベルト２３の転写面に接触しない。また、ドラムユニット１７が装置本体２８から取り外される間、フランジ９２が転写ベルト２３を持ち上げているため、この間、ギヤ部９３が転写ベルト２３の転写面に接触することはない。
【００３９】
なお、フランジ９２は、前記装着状態でベルト端部２３Ａに対して傾斜する傾斜面９２Ａを有する。具体的には、フランジ９２において、前記装着状態でベルト端部２３Ａに対向する位置に、傾斜面９２Ａが形成されている。傾斜面９２Ａは、フランジ９２の頂部の角部を面取り加工することによって形成される。ドラムユニット１７が引き抜かれる過程で、傾斜面９２Ａは、ベルト端部２３Ａをフランジ９２の頂部に円滑に案内する。これにより、ドラムユニット１７が引き抜かれる過程でフランジ９２がベルト端部２３Ａに接触したときに、ベルト端部２３Ａにかかる負担が軽減する。
【００４０】
また、図２に示されるように、現像ローラー５７よりも転写ベルト２３側の位置にフィルム部材９７（本発明の弾性部材の一例）が設けられている。現像装置１２のハウジング５３には、現像ローラー５７を感光体ドラム１１へ向けて露出されるための開口１２Ａが形成されている。ハウジング５３において、現像ローラー５７の上方に位置する上壁５３Ａは、開口１２Ａ側へ延出して、開口１２Ａの縁部に達している。本実施形態では、フィルム部材９７は、上壁５３Ａの裏面（内部側の面）に固定されており、開口１２Ａから感光体ドラム１１へ向けて延出している。そして、その延出端は、フランジ９２の頂部を越えて感光体ドラム１１の外周面付近まで達している。なお、フィルム部材９７の固定方法は、接着、ビス止め、圧着、溶着など、種々の方法が適用可能である。
【００４１】
ここで、フィルム部材９７が開口１２Ａから感光体ドラム１１側へ延出しているため、現像ローラー５７と感光体ドラム１１との間隙に浮遊するトナーが進入することが防止される。
【００４２】
フィルム部材９７は、合成樹脂で形成された樹脂プレート部材である。合成樹脂としてはＰＥＴ樹脂などが用いられる。フィルム部材９７は、外力を受けた場合に撓み、外力が解除された場合に元の状態に戻る弾性を有している。フィルム部材９７は、ハウジング５３の長手方向（図２の紙面に垂直な方向）に長い長方形状に形成されている。
【００４３】
図４（Ａ）に示されるように、フィルム部材９７は、前記装着状態で第２伝達ギヤ７５のフランジ９２に非接触である。一方、図４（Ｂ）に示されるように、ドラムユニット１７が装置本体２８から引き抜かれる過程で、フランジ９２は、フィルム部材９７において前記挿入方向８Ａ側のフィルム端部９７Ａに接触する。上述したように、フィルム部材９７の延出端は、フランジ９２の頂部を越えて感光体ドラム１１の外周面付近まで達している。そのため、ドラムユニット１７が引き抜かれる過程でフランジ９２がフィルム端部９７Ａに接触し、更に引き抜かれると、フィルム端部９７Ａが撓まされる。このとき、フィルム端部９７Ａが撓まされたことによる反力がフランジ９２を現像ローラー５７から遠ざける方向に作用する。このため、ドラムユニット１７が装置本体２８から引き出される際に、感光体ドラム１１が現像ローラー５７側へ傾き難くなる。その結果、フランジ９２が現像ローラー５７の表面に接触したり、ギヤ部９３が現像ローラー５７の表面に接触することが防止される。
【００４４】
なお、フィルム部材９７は、前記挿入方向８Ａ側のフィルム端部９７Ａの角部に傾斜部９７Ｂが形成されている。傾斜部９７Ｂは、ドラムユニット１７が引き抜かれる過程で、フランジ９２の傾斜面９２Ａに接触する部分である。ドラムユニット１７が引き抜かれる過程で、傾斜部９７Ｂが傾斜面９２Ａに接触することにより、フィルム部材９７が撓みやすくなり、また、フィルム端部９７Ａにかかる負担が軽減してフィルム部材９７が破損することが防止される。
【００４５】
上述したように第２伝達ギヤ７５が構成されているため、ドラムユニット１７が装置本体２８から引き抜かれる過程で、第２伝達ギヤ７５のギヤ部９３が転写ベルト２３の転写面に接触することが防止される。その結果、ギヤ部９３の接触に起因する転写ベルト２３の汚染又は損傷が防止される。
【００４６】
また、上述したようにフィルム部材９７が設けられているため、ドラムユニット１７が装置本体２８から引き抜かれる過程でドラムユニット１７が現像ローラー５７側に傾き難くなり、フランジ９２やギヤ部９３が現像ローラー５７に接触しなくなる。その結果、現像ローラー５７の表面に筋状の跡形が付いたり傷が付くことが防止される。
【００４７】
なお、上述の実施形態では、弾性部材の一例としてフィルム部材９７を例示したが、フィルム部材９７に変えて、スポンジ部材やゴム部材などの弾性部材を適用可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１０：画像形成装置
１１：感光体ドラム
１５：クリーニング装置
７５：第２伝達ギヤ
９１：嵌合部
９２：フランジ
９３：ギヤ部
９４：軸部
９７：フィルム部材
【図１】
0006468250.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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