(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通電によって熱を発するヒーター部と、
前記ヒーター部を上下から挟み込むベース板部および天板部と、を備え、
前記ベース板部は、矩形平板と、前記矩形平板の側面に設けられた側壁部と、を有し、
前記矩形平板と前記側壁部とは金属材料で形成されており、
かつ、前記側壁部の高さは前記ヒーター部の高さよりもわずかに低くなっており、
前記天板部は、前記ベース板部に蓋のようにかぶさるように側面に壁を有する金属材料で形成された矩形の薄板であって、
前記ベース板部と前記天板部との間には隙間があって両者は直に接触せず、
前記天板部の上面に断熱性の食品容器に入った食品を載置したとき、
前記食品容器の底面の温度ＴＦが、前記天板部の上面で前記食品容器が載っていない領域の温度ＴＶと比べたとき、
前記食品容器の底面の温度ＴＦは、前記温度ＴＶよりも５度以上高温になる
ことを特徴とする食品保温用ヒータープレート。
【請求項２】
請求項１に記載の食品保温用ヒータープレートにおいて、
前記ベース板部の前記側壁部において前記矩形平板のコーナー部には、前記側壁部よりもわずかに外側に張り出す形状の樹脂製のコーナー部材が設けられ、
前記ベース部の前記側壁部と前記天板部の前記壁とが、直に接触せず、かつ、近接して対向している
ことを特徴とする食品保温用ヒータープレート。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の食品保温用ヒータープレートにおいて、
前記天板部の上面には、厚みが０．０１ｍｍ〜１０ｍｍのフィルムが貼り付けられている
ことを特徴とする食品保温用ヒータープレート。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の食品保温用ヒータープレートにおいて、
前記天板部の上面で前記食品容器が載っていない領域の温度ＴＶが５０度から６０度であり、
前記食品容器の底面の温度ＴＦが６５度から７５度である
ことを特徴とする食品保温用ヒータープレート。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の食品保温用ヒータープレートにおいて、
前記天板部はアルミニウム、アルミニウムを主成分とする合金、あるいは、ステンレスで形成されている
ことを特徴とする食品保温用ヒータープレート。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の食品保温用ヒータープレートにおいて、
前記ヒーター部に蓄熱材が組み合わせられている
ことを特徴とする食品保温用ヒータープレート。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載の食品保温用ヒータープレートにおいて、
前記ヒーター部を複数有し、前記複数のヒーター部の設定温度が互いに異なる
ことを特徴とする食品保温用ヒータープレート。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれかに記載の食品保温用ヒータープレートにおいて、
さらに、前記天板部の上面に載置される折り畳み式カバーを有し、
前記折り畳み式カバーは、
湾曲させることで半円筒状になる覆いパーツと、
半円筒状になった前記覆いパーツの一端側を閉塞するように取り付けられる蓋パーツと、を備え、
前記覆いパーツは、
可撓性のシート体と、
半円筒の主軸に直交する方向を幅方向とするとき、前記シート体の幅方向に長さを有するとともに、主軸方向に互いに間隔をあけて複数配設された複数本の芯と、を有し、
前記芯は、力が加えられれば変形する可撓性を有するとともに力が解除されると形状を保持する性質を有し、
前記芯には、
断面が円形でどの方向にも曲がる丸芯と、平板状であって曲がる方向が一方向に制限された平芯と、があり、少なくとも半数以上が平芯である
こと特徴とする食品保温用ヒータープレート。
【請求項９】
請求項８に記載の食品保温用ヒータープレートにおいて、
前記覆いパーツの前記芯のうち、両端の芯は前記丸芯であり、それ以外は前記平芯である
こと特徴とする食品保温用ヒータープレート。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれかに記載の食品保温用ヒータープレートを天面または棚に配置したことを特徴とするカウンターセット。
【請求項１１】
請求項１から請求項９のいずれかに記載の食品保温用ヒータープレートを棚に配置したことを特徴とする台車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はヒータープレートに関し、例えば、調理済みの食品を適切に保温または加温するヒータープレートに関する。
【背景技術】
【０００２】
お弁当屋さんや食堂、レストランなどでは調理した食品をお客に提供するにあたり、作った料理を一旦カウンターなどの棚に置いて並べ、その後、順次お客に提供するということが行われる。例えばお弁当屋さんでは、注文を受けた弁当をレジ横のカウンターに並べておき、整理券と引き替えにお客が自分の弁当を持っていくシステムが採用される。
【０００３】
社員食堂などでは調理した料理をたくさん棚に並べておいて、従業員が自分のトレーに好きな皿を取っていくというシステムが取られる。これはビュッフェスタイルのレストランでも同じことである。
【０００４】
レストランにおいても、調理担当者が作った料理の皿がカウンターに一旦並べられ、その後ウエイターがお客のテーブルに順次運んでいくということになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１６８３６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
お昼どきにはお客さんが大挙して訪れることになる。大量の注文をスピーディにさばくため、店側としてはある程度の注文数を見込んで先に調理を済ませておくという対応策を取りたい。
しかしながら、調理済みの食品をカウンターに並べておくとお客の手に渡るまでに食品の温度がどんどん下がってしまい、冷めてしまうことになる。そこで、電子レンジで温めなおしたり、あるいは冷めないように断熱性の保温ボックスや大がかりな恒温器に入れておいたりすることになるが、いずれにしても、人手、手間、時間、スペースが必要になるのであり、改善策が切望されてきた。
【０００７】
本発明の目的は、調理済みの食品を載せておけば食品が冷めないように適切に保温または加温できるヒータープレートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の食品保温用ヒータープレートは、
通電によって熱を発するヒーター部と、前記ヒーター部を上下から挟み込むベース板部および天板部と、を備え、
前記天板部の上面に断熱性の食品容器に入った食品を載置したとき、
前記食品容器の底面の温度ＴＦが、前記天板部の上面で前記食品容器が載っていない領域の温度ＴＶと比べたとき、
前記食品容器の底面の温度ＴＦは、前記温度ＴＶよりも１度以上高温になる
ことを特徴とする。
【０００９】
なお、前記食品容器の底面の温度ＴＦが前記温度ＴＶよりも３度以上高温になることが好ましく、さらには、前記食品容器の底面の温度ＴＦが前記温度ＴＶよりも５度以上高温になることがより好ましい。
【００１０】
本発明の一実施形態においては、
前記天板部の上面で前記食品容器が載っていない領域の温度ＴＶが５０度から６０度であり、
前記食品容器の底面の温度ＴＦが６０度から７５度である
ことが好ましい。
【００１１】
前記食品容器の底面の温度ＴＦが前記温度ＴＶよりも１度以上高温になる場合、
前記温度ＴＶが５０度から６０度とすると、前記食品容器の底面の温度ＴＦが６１度から７５度ということになる。
あるいは、前記温度ＴＶが５０度から５９度とすると、前記食品容器の底面の温度ＴＦが６０度から７５度ということになる。
前記食品容器の底面の温度ＴＦが前記温度ＴＶよりも３度以上高温になる場合、
前記温度ＴＶが５０度から６０度とすると、前記食品容器の底面の温度ＴＦが６３度から７５度ということになる。
あるいは、前記温度ＴＶが５０度から５７度とすると、前記食品容器の底面の温度ＴＦが６０度から７５度ということになる。
また、前記食品容器の底面の温度ＴＦが前記温度ＴＶよりも５度以上高温になる場合、
前記温度ＴＶが５０度から６０度とすると、前記食品容器の底面の温度ＴＦが６５度から７５度ということになる。
あるいは、前記温度ＴＶが５０度から５５度とすると、前記食品容器の底面の温度ＴＦが６０度から７５度ということになる。
【００１２】
本発明の一実施形態においては、
前記天板部はアルミニウムあるいはアルミニウムを主成分とする合金で形成されている
ことが好ましい。
【００１３】
本発明の一実施形態においては、
前記ヒーター部に蓄熱材が組み合わせられている
ことが好ましい。
【００１４】
本発明の一実施形態においては、
前記ヒーター部を複数有し、前記複数のヒーター部の設定温度が互いに異なる
ことが好ましい。
【００１５】
本発明の一実施形態においては、
前記天板部の上面の一部に、ガラス、シリコーンおよびステンレスのうちから選択された一または複数によって構成された領域がある
ことが好ましい。
【００１６】
本発明では、
前記天板部の上面には、厚みが０．０１ｍｍ〜２ｍｍのフィルムが貼り付けられている
ことが好ましい。
【００１７】
本発明では、
さらに、前記天板部の上面に載置される折り畳み式カバーを有し、
前記折り畳み式カバーは、
湾曲させることで半円筒状になる覆いパーツと、
半円筒状になった前記覆いパーツの一端側を閉塞するように取り付けられる蓋パーツと、を備え、
前記覆いパーツは、
可撓性のシート体と、
半円筒の主軸に直交する方向を幅方向とするとき、前記シート体の幅方向に長さを有するとともに、主軸方向に互いに間隔をあけて複数配設された複数本の芯と、を有し、
前記芯は、力が加えられれば変形する可撓性を有するとともに力が解除されると形状を保持する性質を有し、
前記芯には、
断面が円形でどの方向にも曲がる丸芯と、平板状であって曲がる方向が一方向に制限された平芯と、があり、少なくとも半数以上が平芯である
ことが好ましい。
【００１８】
本発明では、
前記覆いパーツの前記芯のうち、両端の芯は前記丸芯であり、それ以外は前記平芯である
ことが好ましい。
【００１９】
本発明のカウンターは、前記食品保温用ヒータープレートを天面または棚に配置した
ことを特徴とする。
【００２０】
本発明の台車は、前記食品保温用ヒータープレートを棚に配置したことが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】ヒータープレートの外観斜視図である。
【図２】ヒータープレートの天板部を持ち上げた状態を示す図である。
【図３】天板部の裏面を示す図である。
【図４】ヒーター部の分解図である。
【図５】ヒータープレートの使用状態を例示する図である。
【図６】ヒータープレートの作用を説明するための図である。
【図７】蓄熱材との組み合わせを例示する図である。
【図８】蓄熱材との組み合わせを例示する図である。
【図９】アルミの薄板との組み合わせを例示する図である。
【図１０】温度設定が異なる複数のヒーター部を使用する例を示す図である。
【図１１】天板部の一部をガラス、シリコーン、ステンレスに変えて例を示す図である。
【図１２】ヒーター部と天板部との距離を変える例を示す図である。
【図１３】領域の設け方の変形例を示す図である。
【図１４】ヒータープレートを取り付けた台車を例示する図である。
【図１５】側壁部を省略した変形例を示す図である。
【図１６】天板部の上面にフィルムを貼り付けた形態を例示する図である。
【図１７】折り畳み式カバーで弁当を覆って保温している様子を示す図である。
【図１８】カバーの３つのパーツを示す図である。
【図１９】カバーの裏面を示す図である。
【図２０】芯５７１−５７８を少し引き出した状態を示す図である。
【図２１】丸芯の変形を模式的に表わす図である。
【図２２】平芯の変形を模式的に表わす図である。
【図２３】カバーの組み立て作業を説明するための図である。
【図２４】カバーの組み立て作業を説明するための図である。
【図２５】カバーの組み立て作業を説明するための図である。
【図２６】カバーの組み立て作業を説明するための図である。
【図２７】カバーの組み立て作業を説明するための図である。
【図２８】カバーの組み立て作業を説明するための図である。
【図２９】カバーの組み立て作業を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態に係るヒータープレートを説明する。
図１はヒータープレート１００の外観斜視図である。
ヒータープレート１００は、外観上は、単なる平べったいプレートである。
図２はヒータープレート１００の天板部１５０を持ち上げた状態を示す図である。
ヒータープレート１００は、ベース板部１１０と、天板部１５０と、ヒーター部１６０と、を備える。
【００２３】
ベース板部１１０は、矩形平板１２０と、矩形平板１２０の側面に設けられた側壁部１４０と、を有する。
側壁部１４０は、矩形平板１２０の４つの側面のうち、３つの側面に設けられている。側壁部１４０は、矩形平板１２０よりも高さがある角柱（実際は角筒）であり、３つの側壁部１４０で矩形平板１２０を囲み、その内側に収容空間１３０を画成する。ここでは、矩形平板１２０の２つの短辺と１つの長辺とに側壁部１４０が設けられている。
【００２４】
矩形平板１２０の短辺に設けられる側壁部１４０を短側壁部１４０Ｓと称し、長辺に設けられる側壁部１４０を長側壁部１４０Ｌと称することにする。
短側壁部１４０Ｓと長側壁部１４０Ｌとは互いの端部がプラスチック（樹脂）製のコーナー部材１４１で接合されている。
コーナー部材１４１の幅は、側壁部１４０の幅よりも僅かに大きく、側壁部１４０よりもほんのわずかに外側に張り出している。これは、側壁部１４０と天板部１５０とが直に接触しないための工夫である。
【００２５】
矩形平板１２０の側面のうちで側壁部１４０がない側の側面を開放側面１２２と称することにする。
短側壁部１４０Ｓにおいて開放側面１２２の側にある端部にはプラスチック（樹脂）製の短い突出部１４２が延在するように取り付けられている。
側壁部１４０がない開放側面１２２と短い突出部１４２とによりスペースができ、このスペースはヒーター部１６０の配線を取り回すのに利用される。
【００２６】
ベース板部１１０の矩形平板１２０と側壁部１４０はアルミニウムあるいはアルミニウムを主成分とするアルミニウム合金で形成されている。
重量、剛性、値段を考えるとアルミニウムあるいはアルミニウム合金が好適である。もちろん、ベース板部１１０を鉄、ステンレス、銅といった金属で形成してもよいが、持ち運べる重さ、値段等を考えると、同じ金属でもアルミニウムが好適である。
ちなみに、ベース板部１１０には熱伝導性が無くてもよいのでベース板部１１０を樹脂（プラスチック）で形成してもよい。ただし、ベース板部１１０にはヒーター部１６０や天板部１５０を支える強度が必要であり、さらには、ヒーター部１６０からの熱がかかった状態でも十分な強度を維持する必要がある。これを考えると、ベース板部１１０の素材としては、やはりアルミニウムが好適といえる。
【００２７】
図３には天板部１５０の裏面が表れている。
天板部１５０は、４辺に低い壁を有する矩形のアルミニウムの薄い板である。
天板部１５０は、ベース板部１１０に対して上からちょうど蓋のようにかぶさるようになっている。天板部１５０の素材としては、伝熱性、重量、強度、値段を考慮すると、アルミニウムあるいはその合金が好適である。
【００２８】
なお、天板部１５０の素材としては、ステンレスも好適な材料の一つである。
特に、フェライト系ステンレス鋼（例えば、ＳＵＳ３２９Ｊ１、ＳＵＳ４０５、ＳＵＳ４３０、ＳＵＳ４３０ＬＸ）を使用すると、フェライトが蓄熱効果を発揮することも期待できる。
その他、ガラス、あるいは、シリコーン樹脂を採用してもよい。
【００２９】
図２、図３に示されるように、ヒーター部１６０はベース板部１１０の収容空間１３０に配設される。
ここでは、２つのヒーター部１６０が並べて配置されている。
図４は、ヒーター部１６０の分解図である。
ヒーター部１６０は、フィルム状ヒーター１６１と、断熱ボード１６３と、外袋１６６と、を備える。
フィルム状ヒーター１６１は、樹脂の薄いフィルムに電熱線１６２を蛇行させながら配線したものである。
ここでは、フィルム状ヒーター１６１の性能としては、８５℃まで温度が上がるようになっている。
ただし、後述の通り、最終的には天板部１５０の上面の温度を５０℃〜６０℃にすることが目標なのであり、外袋１６６の材質や厚み、天板部１５０の材質、大きさなどを考慮して、フィルム状ヒーター１６１の温度を設定することになる。
【００３０】
断熱ボード１６３は、フィルム状ヒーター１６１の下面に組み合わせられる。
断熱ボード１６３にはフィルム状ヒーター１６１の電熱線１６２にコンタクトをとる接続端子１６４が設けられているとともに、この接続端子１６４から延びる電気コード１６５が配線されている。
この断熱ボード１６３は、フィルム状ヒーター１６１からの熱が裏面のベース板部１１０に流れるのを防止するものである。
【００３１】
外袋１６６は、フィルム状ヒーター１６１と断熱ボード１６３とをまとめて一体化するための袋である。
【００３２】
ここで、例えば図２に示されるように、ヒーター部１６０をベース板部１１０の収容空間１３０に配置した際、ヒーター部１６０が側壁部１４０よりも僅かに高くなっている。
例えば、ヒーター部１６０の上面が側壁部１４０の上面よりも１ｍｍ−２ｍｍ程度高くなっている。すなわち、ベース板部１１０の収容空間１３０にヒーター部１６０を配置した後に天板部１５０を上からかぶせると、天板部１５０の裏面とヒーター部１６０の上面とが直接接触する。
【００３３】
さて、図５は、ヒータープレート１００の使用状態を例示する図である。
図５において、キッチンカウンター３００を挟んで店員３１０が数名のお客３２０の応対をしている。
キッチンカウンター３００は、基本的には既存のステンレス製のキッチンカウンターセットである。
ただし、キッチンカウンター３００の天板に本実施形態のヒータープレート１００を配置している。
ここでは、４つのヒータープレート１００を並べて配置している。さらに、キッチンカウンター３００の棚板を本実施形態のヒータープレート１００に交換している。
ヒータープレート１００の上には複数の調理済みのお弁当３３０が載せられている。
【００３４】
図６は、ヒータープレート１００の作用を説明するための図である。
ヒータープレート１００のヒーター部１６０に通電すると、ヒーター部１６０が熱を発する。
この熱は天板部１５０に伝わり、天板部１５０が熱くなる。
なお、ヒーター部１６０に直に接している金属材料（伝熱性材料）は天板部１５０だけであり、ヒーター部１６０の熱量はほぼ総て天板部１５０に伝わる。
【００３５】
本実施形態のポイントの１つは、天板部１５０の温度をお店で食品を提供するときのことを考えて好適に設定していることにある。
天板部１５０の上に何も載っていないときには天板部１５０の上面の温度が５０℃〜６０℃になるように設定してある。
ヒーター部１６０の発熱量と天板部１５０の面積（すなわち放熱量）との兼ね合いを考慮すれば、天板部１５０の上面の温度が５０℃〜６０℃になるようにヒーター部１６０および天板部１５０を設計すること自体は可能である。
店員３１０やお客３２０が手を伸ばしたときに手がヒータープレート１００の天板部１５０に直接触れる可能性もあるが、温度が５０℃〜６０℃であればほんのり暖かい程度である。したがって安全なのであるが、５０℃〜６０℃では食品を適切に保温ないし加温しているとは言い難いし、食品を衛生的に保つには６５℃〜７５℃で保温ないし加温することが理想とされている。
【００３６】
ここで、本発明者らは１つの着想を得た。
食品容器の素材は、典型的にはポリスチレン、ポリプロピレンといった樹脂である。
場合によっては、紙が使用されることもある。
お皿を考えると、陶磁器である。
これら食品容器はいずれも断熱性を備える。
これら食品容器を天板部１５０の上面に載せると、天板部１５０の上面から熱が放散せずに食品容器の底面に熱が蓄積されていく。
結果として、食品容器の底面の温度を測定すると、６５℃から７５℃に達する。
ただし、食品容器に使用されるポリスチレンやポリプロピレンは８０℃以上になると容器が変形したり溶けたりする。
したがって、食品容器の底面が８０℃を超えないようにしなければならない。
これを考えると、天板部１５０の上面の温度が５０℃〜６０℃になるようにするとき、食品容器の底面の温度が理想的な６５℃から７５℃をキープする。
【００３７】
もちろん、これは食品容器の底面の形状とも若干の関係がある。
食品容器の底面は、天板部１５０の上面との間で熱を逃がさないように、ある程度の広さの接触面積をもつようになっていることが好ましい。
単純にいうと食品容器の底面が平坦になっているのがよいが、凹凸を設ける場合でも接触面積が十分とれるようになっているようにする。あるいは、容器に高台がついていてもよいが、高台の内側の熱を逃がさないように閉じた輪になっていることが好ましいであろう。
【００３８】
本発明以前にもヒーターを使用して食品を保温ないしは加温する装置は知られている。
しかし、従来の保温器というのは、ヒーターとなるプレート部分が６５℃〜７５℃になるようになっていて、例えばサーモスタットで８０℃以上の過熱を防止するように細かくオンオフ制御していた。
単純にいって６５℃〜７５℃（あるいは８０℃）の金属板が公然とカウンターに?き出しになっていると安全性の点でやや難がある。そこで、従来の保温器には扉が付いていたり、お客側からは開閉できないようしたりといった対策があったわけである。しかし、このような対策を要するとなると、大型化、高価格化は避けられない。
【００３９】
また、仮に６５℃〜７５℃の金属板をそのまま露出させていると、室内温度（例えば２０℃−３０℃）との温度差が大きいので、放熱スピードが極めて大きくなる。
食品が載っている領域だけでなく、金属板全体が６５℃〜７５℃となって熱を放散するわけである。これはエネルギー効率の点で大きな問題がある。これらの種々の問題があり、これまで、カウンターなどで?き出しに設置された食品保温ないし加熱用のヒーターはなかったわけである。
【００４０】
この点、本実施形態では、天板部１５０の上面の温度は５０℃〜６０℃としている。
これにより、安全かつ省エネを実現できる。
一方、食品容器を載せると、食品容器の底面と接した領域だけが６５℃〜７５℃になる。
食品をおいしく保温できるし、衛生的にも理想の温度である。
本実施形態では従来の恒温槽のように囲ってしまう必要がないのであって、外観上はシンプルな一枚のヒータープレート１００に収めることができる。そのため、カウンターの上面や棚に仕込むことができるようになり、本実施形態のヒータープレート１００の設置スペースはほぼゼロである。
また、お客３２０自身がヒータープレート１００上の食品（お弁当３３０など）を直接手に取ればよいのであり、店員３１０の手間がその分省かれ、店の運営効率も向上する。
【００４１】
なお、天板部１５０の上面の温度と、食品容器の底面が接した領域の温度と、の差が５度以上あるのが一つの好適な実施例であるが、必ずしも５度以上の温度差に固執するものでもない。
例えば、天板部１５０がアルミまたはアルミ合金のように熱伝導度が大きいものであると天板部１５０の上面の温度と容器底面の温度との差は５度以上になり得る。ただ、放熱がやや大きいというデメリットも有り得る。
一方、天板部１５０をステンレスとすると、ステンレスの熱伝導度がアルミに比べれば小さいので、天板部１５０の上面の温度と容器底面の温度との差は比較的小さく、３度以上、あるいは１度以上ということもある。天板部１５０をステンレス、とくにフェライト系ステンレスとした場合、蓄熱効果が期待でき、また、放熱も少なくなるため、消費電力を下げる作用効果を期待できる。
【００４２】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態として、蓄熱材１７１を組み合わせてもよい。
例えば、図７に例示するように、フィルム状ヒーター１６１の直ぐ下に蓄熱材１７１を配置し、フィルム状ヒーター１６１と断熱ボード１６３とで蓄熱材１７１を挟むようにしてもよい。
またあるいは、図８に例示するように、ヒーター部１６０と天板部１５０との間に蓄熱材１７２を挟むようにしてもよい。
このような構成にすることにより、通電を切っても蓄熱された熱でヒータープレート１００は保温効果を維持できる。
本発明のヒータープレート１００は放熱が遅いので、蓄熱材１７１の熱でもある程度の時間は保温効果を保つ。
例えば、移動販売や出店などで電源を確保しにくい場合でも本発明のヒータープレート１００を使用することができるようになる。
【００４３】
また、図９においては、天板部１５０を例えばステンレス、ガラス、シリコーン樹脂などで製作した場合、ヒーター１６０と天板部１５０との間にアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる薄板１７３を挟むようにしている。
これにより、天板部１５０そのものの熱伝導度がやや低いとしても、天板部１５０全体が均一に加熱される。
【００４４】
（第３実施形態）
図１０に例示するように、温度設定が異なる複数のヒーター部２１０、２２０、２３０を使用するようにしてもよい。
図１０では、ベース板部１１０の収容空間１３０に３つのヒーター部２１０、２２０、２３０を配設している。
第１ヒーター部２１０、第２ヒーター部２２０、第３ヒーター部２３０の温度を個別に設定できるようにし、設定温度を互いに異なるようにしておく。
このとき、天板部１５０の上面に囲み１５１，１５２，１５３や色分けを施して、第１、第２、第３ヒーター部２１０、２２０、２３０との対応が見た目にわかるようにしておいてもよい。
【００４５】
第１ヒーター部２１０、第２ヒーター部２２０および第３ヒーター部２３０の温度設定としては、天板部１５０のそれぞれの対応領域が４０℃−４５℃（比較的低温）、５０℃−５５℃（中間の温度）、６０℃−６５℃（比較的高温）になるようにすることが例として挙げられる。
食品に応じて保温温度を使い分け、適温でおいしく食品を保温できる。
【００４６】
（第４実施形態）
上記第１実施形態では、天板部１５０は全体がアルミニウムであったが、部分的に材質を変えて熱伝導率を変えるようにしてもよい。
例えば図１１に示すように、天板部１５０の一部をガラス１５５、シリコーン１５６、ステンレス１５７に変えてもよい。
ヒーター部１６０、２１０−２３０あるいは蓄熱材１７２から供給される熱が同じであっても、ガラス１５５、シリコーン１５６、ステンレス１５７といった素材の違いによって天板部１５０の各領域で温度の違いを作ることができる。
【００４７】
なお、第３実施形態と第４実施形態とを組み合わせてもよい。
すなわち、温度設定が異なる第１ヒーター部２１０、第２ヒーター部２２０および第３ヒーター部２３０の上に、ガラス１５５、シリコーン１５６、ステンレス１５７といった素材の違いを設けてもよい。
【００４８】
（第５実施形態）
また、図１２に例示するように、各ヒーター部２１０−２３０と天板部１５０との距離を変えて、天板部１５０の各領域の温度を変えるようにしてもよい。
また、図示は省略するが各ヒーター部２１０−２３０と天板部１５０との隙間に、ガラス１５５、シリコーン１５６、ステンレス１５７といった熱伝導率が異なる素材を挟むようにしてもよい。
【００４９】
（第６実施形態）
天板部１５０上に温度が異なる領域を作るにあたり、区分けの仕方が限定されないのはもちろんであり、例えば図１３のように４つの領域を設けてもよい。
【００５０】
（第７実施形態）
図１４は、本発明のヒータープレート１００を台車４００の棚として取り付けた例である。
このようにヒータープレート１００を手押し台車４００の棚として取り付けると、温かい食品をワゴンサービスで提供することができる。
宴会場や車内販売などで便利である。
【００５１】
（第８実施形態）
ベース板部１１０には側壁部１４０を設けるとしたが、図１５のように、側壁部１４０を省略してもよい。
【００５２】
（第９実施形態）
これまでの実施形態および変形例においては、金属製の天板部１５０の上面にそのまま弁当などを載せることを前提としてきたが、図１６に例示するように、天板部１５０の上面に薄膜のフィルム１５８を貼り付けてもよい。フィルム１５８を天板部１５０の上面に貼り付けることによる作用効果としては主として３点ほど挙げられる。
【００５３】
一点目は、触ったときの温感である。
金属製の天板部１５０の熱伝導率は２００Ｗ／（ｍ・Ｋ）程度ある。
熱伝導率が高いものに人の手や指が触れると、同じ温度でも瞬間的に熱く感じやすい。そこで、同じ温度でも触れたときの温感を下げるため、フィルム１５８を天板部１５０の上面に貼り付けるとよい。
フィルム１５８の厚みは、材質によっても違ってくるが、例えば、０．０１ｍｍ〜１０ｍｍ程度のものとする。もちろん、０．０１ｍｍ〜５ｍｍ程度のもの、０．０１ｍｍ〜２ｍｍ程度のものとしてもよい。
フィルム１５８がポリエステル（例えばＰＥＴ：ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ  ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）であれば、１００μｍ〜２００μｍ程度にするのが好ましい。
あまりにも薄すぎると温感を改善する効果が弱くなる。厚すぎると、天板部１５０の上面の放熱を阻害し過ぎて温度が高まり過ぎる可能性がある。すなわち、弁当直下と弁当が無い領域とで温度差をつけるという本発明の作用効果が不十分になってしまう可能性がある。
フィルム１５８の材質は特段限定されるものではなく、例えばシリコーンのフィルムでもよい。
【００５４】
フィルム１５８を貼ることのメリットの二つ目は、滑りをよくすることである。
金属製の天板部１５０の上面に直接弁当を載置すると、やや弁当の滑りがよくないときがある。滑りが悪く引っ掛かりがあると、お客さんがお弁当を持ち上げる際や店員がお弁当を並べ替えようと思ったときに、お弁当がひっくり返ってしまう可能性がある。
この点、摩擦係数が小さいＰＥＴなどのフィルム１５８を貼り付けておくことでヒーターユニット１００がより使い易くなる。
【００５５】
フィルム１５８を貼ることのメリットの三つ目は、天板部１５０の保護である。フィルム１５８であれば、仮に傷付いたり汚れたりしても貼り替えるのは容易である。
また、金属に比べて指紋や汚れが付きにくい、あるいは指紋や汚れが目立たない、という利点がある。
【００５６】
（第１０実施形態）
第１０実施形態においては、ヒータープレート１００と組み合わせるのに好適な折り畳み式カバー５００について説明する。
ヒータープレート１００に食品（弁当など）を載せておけば保温または加熱できるのであるが、例えば図１７に例示するように、上から保温用のカバー５００を被せてさらに保温効果を高めたい場合がある。
ヒータープレート１００が平面板状であって移動に便利であることから、これに合わせて、カバー５００も折り畳み式として可搬性に優れるものが好ましい。
図１８から図２９を参照しながら折り畳み式カバー５００について説明する。
【００５７】
図１７は、折り畳み式カバー５００で弁当を覆って保温している様子を示す図である。
半円筒形の折り畳み式カバー５００がヒータープレート１００上の弁当３３０を覆うように設置されている。折り畳み式カバー５００は、半円筒形であって、一端において閉塞され、他端において開口している。
【００５８】
さて、折り畳み式カバー５００は、組み立て後は図１７にあるように半円筒形であって長さ、高さ、幅があるが、分解して折り畳むと容易に持ち運べるようになる。
まず、折り畳み式カバー５００は、図１８に示すように、３つのパーツ５１０、５５０、５８０の組み合わせで構成される。
３つのパーツを一端から順に、蓋パーツ５１０、第１覆いパーツ５５０、第２覆いパーツ５８０、と称することにする。
これら蓋パーツ５１０、第１覆いパーツ５５０および第２覆いパーツ５８０を構成する素材としては、例えば織物（布地）のように可撓性があるものであればよい。
これらパーツ５１０、５５０、５８０の裏面については、図１９に例示するように、アルミ箔を貼り付け、熱を保温できるようにしてある。そして、表の生地と裏面のアルミ箔との間には断熱材（不図示）が挟み込まれている。
断熱材を挟んだ織物とアミル箔とで構成される可撓性の薄板（布）をシート体と称することにする。
【００５９】
まず蓋パーツ５１０を説明する。
蓋パーツ５１０は、蓋部５２０と、縁部５３０と、を有する。
蓋部５２０は、半円形であって、その円弧部分にファスナー（線ファスナー５２１）が付いている。
縁部５３０は短冊のような帯状であって、蓋部５２０の直径に相当するところに連続的についているようになっている。
縁部５３０の両端は蓋部５２０からはみ出すように出ており、裏面（図１９）において、この出っ張り部分に面ファスナー５３１が設けられている。
【００６０】
第１覆いパーツ５５０と第２覆いパーツ５８０とについて説明する。
第１覆いパーツ５５０と第２覆いパーツ５８０とは、全体的には矩形の平板状であり、湾曲させることで図１７のように半円筒のドームを形成する。
ただし、湾曲した状態で形状を保つため、図２０に示すように、第１覆いパーツ５５０と第２覆いパーツ５８０とには可撓性の芯５７１−５７８が入っている。
ここで、折り畳み式カバー５００を使用するときの半円筒形の軸方向を主軸方向とし、この主軸方向に直交する方向を幅方向と称することにすると、第１覆いパーツ５５０および第２覆いパーツ５８０は、主軸方向よりも幅方向がやや長い長方形である。
【００６１】
第１覆いパーツ５５０と第２覆いパーツ５８０とを順に説明する。
第１覆いパーツ５５０は、矩形の平板状である。
第１覆いパーツ５５０の一辺に線ファスナー５５１が設けられている。
この線ファスナー５５１は、蓋パーツ５１０の線ファスナー５２１と結合するものである。
図１９のように第１覆いパーツ５５０の裏側をみると、一端側の辺の近くで幅方向の両端において、短く平行に面ファスナー５５３が設けられている。
この面ファスナー５５３は、蓋パーツ５１０の面ファスナー５３１と結合するものである。
【００６２】
第１覆いパーツ５５０には、互いに平行な帯状の袋部５６１−５６４が４つ設けられている。
これら帯状の袋部を後ろ側から順に、第１袋部５６１、第２袋部５６２、第３袋部５６３、第４袋部５６４と称することにする。
各袋部５６１−５６４は、幅方向に沿って細長く設けられている。
図２０は、袋部５６１−５６４に挿入されている芯５７１−５７４を少し引き出した状態を示す図である。
さて、第１覆いパーツ５５０の軸線方向で両端にある第１袋部５６１と第４袋部５６４とには断面形状が円形で棒状の丸芯５７１、５７４が挿入されている。
一方、第１覆いパーツ５５０の軸線方向で両端ではない第２袋部５６２と第３袋部５６３とには平板状の平芯５７２、５７３が挿入されている。
本実施形態の特徴の１つは、このように丸芯５７１、５７４と平芯５７２、５７３とを組み合わせて使用するところにある。
【００６３】
まず、丸芯５７１、５７４は、直径０．９ｍｍ程度で、アルミニウムの心線材を樹脂で被覆したものである。
細い径のアルミであるから、図２１に模式的に示すように、少しの力で湾曲させたり伸ばしたりすることができ、しかも形状を保つ。
また、断面が円形であるから、どの方向にでも曲げることができる。
【００６４】
一方、平芯５７２、５７３は、厚みが０．５ｍｍ〜１．０ｍｍ程度で、幅が３００ｍｍから５００ｍｍ程度で、延伸で形成したポリエチレンのシートである。
自由に曲げることができ、かつ、形状を保つこともできる。
ただし、平板状であるから、図２２に模式的に示すように曲がる方向は一方向にだけ制限される。
曲がる方向を言葉で言い表すのは難しいが、図２２のようにみて、ピッチング方向にだけ曲げられる。
【００６５】
第２覆いパーツ５８０は、矩形の平板状である。
第２覆いパーツ５８０の大きさは第１覆いパーツ５５０とほぼ同じであり、第１覆いパーツ５５０と同じように、互いに平行な帯状の４つの袋部５６５−５６８を有する。
これら帯状の袋部５６５−５６８を後ろ側から順に、第５袋部５６５、第６袋部５６６、第７袋部５６７、第８袋部５６８と称することにする。
これら袋部５６５−５６８にも丸芯５７８と平芯５７５−５７７とが挿入されている。一端側にある第５袋部５６５、第６袋部５６６および第７袋部５６７には平芯５７５−５７７が挿入されており、他端側にある第８袋部５６８には丸芯５７８が挿入されている。
【００６６】
このような３つに分離した蓋パーツ５１０、第１覆いパーツ５５０および第２覆いパーツ５８０を組み合わせて折り畳み式カバー５００に組み立てる。
まず、図２３に示すように、蓋パーツ５１０の線ファスナー５２１と第１覆いパーツ５５０の線ファスナー５５１とを結合させる。
このとき、第１覆いパーツ５５０の第１袋部５６１には丸芯５７１が挿入されているところ、蓋パーツ５１０の蓋部５２０の円弧に沿うように丸芯５７１が湾曲する。
丸芯５７１は、図２４に例示するように、湾曲した状態で形状を保ち、折り畳み式カバー５００の一端を支える芯となる。
【００６７】
さらに、図２５、図２６に示すように、蓋パーツ５１０の面ファスナー５３１と第１覆いパーツ５５０の裏面側の面ファスナー５５３とを結合させる。
すると、折り畳み式カバー５００の半円筒の一端が蓋パーツ５１０で閉塞されたようになる。そして、第２袋部５６２、第３袋部５６３に挿入されている平芯５７２、５７３と第４袋部５６４に挿入されている丸芯５７４とを湾曲させ、図２７に示すように、蓋パーツ５１０と第１覆いパーツ５５０とを半円筒状にする。
このとき、平芯５７２、５７３は一方向にしか曲がらないので、ゆがみやねじれが生じにくく、第１覆いパーツ５５０の適当な辺を持って少し力を入れれば、図２７に示すような綺麗な半円筒になる。
【００６８】
なお、蓋パーツ５１０と第１覆いパーツ５５０とを結合して１ユニットにしたものを第１カバーユニット５０５と称することにする。
【００６９】
次に、第２覆いパーツ５８０を図２８、図２９に示すように、半円筒になるように湾曲させる。
この場合も、第５袋部５６５、第６袋部５６６、第７袋部５６７に挿入されている平芯５７５−５７７は一方向にしか曲がらないので、ゆがみやねじれが生じにくく、第２覆いパーツ５８０の適当な辺を持って少し力を入れれば、図２９に示すような綺麗な半円筒になる。
【００７０】
第１覆いパーツ５５０の半円筒の上に第２覆いパーツ５８０の一部が重なるようにして置くと、図１７に示す半円筒状の折り畳み式カバー５００が完成である。
【００７１】
このような折り畳み式カバー５００は３つのパーツに分離でき、持ち運びに便利である。
持ち運びに当たっては折り畳んで小さくし、折り畳み式カバー５００として使用するときには半円筒のドーム状に組み立てることができる。
このような可搬性は、平板状のヒータープレート１００と組み合わせて使用するのに好適である。
【００７２】
また、組み立てたときに折り畳み式カバー５００の形状が芯５７１−５７８で保持されるので、カバー５００と食品（弁当）３３０との間に空間を確保でき、内側に食品（弁当）３３０を出し入れするのに便利である。  ここで、芯５７１−５７８は形状保持には必須なのであるが、芯があるために扱いにくくなることがある。
例えば、芯があらゆる方向に自由に曲がり過ぎると、一度畳んだ後で元に戻せなくなったりすることがある。
複数本（例えば８本）の芯があっちこっちを向いたり曲がってしまったりすると、扱いに苦労するということがある。
この点、本実施形態では、平芯５７２、５７３、５７５−５７７を適切に用い、曲がる方向をある程度規制している。したがって、特別な練習をしなくても誰でも本実施形態の折り畳み式カバー５００を組み立てたり折り畳んだりすることが簡単にできるようになっている。
【００７３】
その一方、すべてを平芯５７２、５７３、５７５−５７７にしてしまうと、使用時や運搬時の形態のバリエーションが極めて制限されたりしてしまう。この点、本実施形態では、丸芯５７１、５７４、５７８を適切に組み合わせ、形状の自由度も確保するようにしている。
【００７４】
なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１００…ヒータープレート、１１０…ベース板部、１２０…矩形平板、１２２…開放側面、１３０…収容空間、１４０…側壁部、１４０Ｌ…長側壁部、１４０Ｓ…短側壁部、１４１…コーナー部材、１４２…突出部、１５０…天板部、１５１，１５２，１５３…囲み、１５５…ガラス、１５６…シリコーン、１５７…ステンレス、１６０…ヒーター部、１６１…フィルム状ヒーター、１６２…電熱線、１６３…断熱ボード、１６４…接続端子、１６５…電気コード、１６６…外袋、１７１…蓄熱材、１７２…蓄熱材、２１０…ヒーター部、２２０…ヒーター部、２３０…ヒーター部、３００…キッチンカウンター、３１０…店員、３２０…客、３３０…弁当、４００…台車、
５００…折り畳み式カバー、
５１０…蓋パーツ、５２０…蓋部、５２１…線ファスナー、５３０…縁部、５３１…面ファスナー、
５５０…第１覆いパーツ、５５１…線ファスナー、５５３…面ファスナー、
５６１−５６８…袋部、
５７１−５７８…芯、
５８０…第２覆いパーツ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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