(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが積載される積載部材と、
前記積載部材を昇降可能に支持する支持手段と、
前記積載部材に積載されたシートの位置を規制するシート規制部と、
前記積載部材が前記支持手段に対して昇降することを規制する昇降規制部と、
第１の位置と第２の位置との間を移動可能に設けられた被操作部と、を備え、
前記被操作部が前記第１の位置に位置している状態においては、前記シート規制部は第１のサイズのシートの位置を規制する第１のシート規制位置に位置し、かつ前記昇降規制部は前記積載部材の昇降を許容する昇降許容位置に位置しており、
前記被操作部が前記第２の位置に位置している状態においては、前記昇降規制部は前記積載部材の昇降を規制する昇降規制位置に位置しており、
前記被操作部が前記第１の位置から前記第２の位置へ移動することを規制する移動規制手段を備える、
ことを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】
前記被操作部は、第３の位置へ移動することが可能であり、
前記被操作部が前記第３の位置に位置している状態においては、前記シート規制部は前記第１のサイズとは異なるサイズである第２のサイズのシートの位置を規制する第２のシート規制位置に位置している、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート積載装置。
【請求項３】
前記シート規制部は、シートの給送方向と直交する幅方向における一端の位置を規制する第１規制部材と、シートの前記幅方向における他端の位置を規制する第２規制部材と、を有する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート積載装置。
【請求項４】
前記シート規制部及び前記昇降規制部は、前記被操作部の移動に連動する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項５】
支持手段と、
前記支持手段に昇降可能に支持され、シートを積載する積載部材と、
前記積載部材に積載されたシートの位置を規制するシート規制手段と、
前記シート規制手段がシートの位置を規制する第１範囲と、前記積載部材が前記支持手段に対して昇降することを規制される第２範囲と、に移動可能な被操作部と、
前記被操作部が前記第１範囲から前記第２範囲へと移動することを規制する移動規制手段と、を備える、
ことを特徴とするシート積載装置。
【請求項６】
前記移動規制手段は、前記被操作部が前記第１範囲から前記第２範囲へと移動することを規制する規制位置と、前記被操作部が前記第１範囲から前記第２範囲へと移動することを許容する許容位置と、の間を移動可能に設けられた移動規制部を有する、
ことを特徴とする請求項５に記載のシート積載装置。
【請求項７】
前記移動規制手段は、前記移動規制部を前記規制位置に向けて付勢する付勢部材を有し、
前記移動規制部は、前記被操作部が前記第２範囲から前記第１範囲に移動する際には、前記付勢部材の付勢力により前記許容位置から前記規制位置に移動する、
ことを特徴とする請求項６に記載のシート積載装置。
【請求項８】
前記移動規制手段は、前記移動規制部を前記規制位置と前記許容位置との間で移動させるための移動規制操作部を有する、
ことを特徴とする請求項６又は７のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項９】
前記第１範囲は、前記シート規制手段が第１のサイズのシートの位置を規制する第１サイズ位置と、前記シート規制手段が第１のサイズとは異なる第２のサイズのシートの位置を規制する第２サイズ位置と、を含む、
ことを特徴とする請求項５乃至８のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項１０】
前記シート規制手段は、シートの給送方向と直交する幅方向における一端の位置を規制する第１規制部材と、シートの前記幅方向における他端の位置を規制する第２規制部材と、前記支持手段に支持され、前記第１規制部材と前記第２規制部材とを連動させる連動部材と、を有し、
前記被操作部が前記第２範囲に位置すると、前記積載部材は、前記連動部材に対して固定される、
ことを特徴とする請求項５乃至９のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項１１】
前記連動部材は、前記積載部材の下方に配置されると共に、上方に向けて突出する突出部を有し、
前記積載部材は、前記被操作部が前記第２範囲に位置する際に、前記突出部が係合する係合部を有する、
ことを特徴とする請求項１０に記載のシート積載装置。
【請求項１２】
前記シート規制手段は、シートの端部を規制する規制面とは反対側にカム面を有する規制板と、前記支持手段に回転可能に支持され、前記被操作部が前記第１範囲の間で移動することで回転し、前記カム面を押圧することで前記規制板を移動させる回転板と、を有する、
ことを特徴とする請求項５乃至１１のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項１３】
前記被操作部は、ユーザによって操作されて移動する、
ことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項１４】
前記積載部材を上昇させる上昇手段と、
前記積載部材の昇降が規制されていることを検知する規制検知手段と、
前記規制検知手段が前記積載部材の昇降が規制されていることを検知した際には、前記上昇手段が前記積載部材の上昇を行わないように前記上昇手段を制御する制御手段と、を備えた、
ことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項１５】
前記規制検知手段は、前記被操作部の位置に基づいて前記積載部材の昇降が規制されていることを検知する、
ことを特徴とする請求項１４に記載のシート積載装置。
【請求項１６】
前記支持手段に開閉可能に支持されると共に、開状態となることで前記積載部材を露出させる扉部材と、
前記扉部材が閉状態であることを検知する開閉検知手段と、を備え、
前記制御手段は、前記規制検知手段が前記積載部材の昇降が規制されていることを検知せず、かつ前記開閉検知手段により前記扉部材が前記閉状態であることを検知した場合には、前記積載部材を上昇させるように前記上昇手段を制御し、前記規制検知手段が前記積載部材の昇降が規制されていることを検知せず、かつ前記開閉検知手段により前記扉部材が前記閉状態ではないことが検知された場合には、前記積載部材の上昇を行わないように前記上昇手段を制御する、
ことを特徴とする請求項１４又は１５に記載のシート積載装置。
【請求項１７】
前記支持手段に開閉可能に支持されると共に、開状態となることで前記積載部材を露出させる扉部材を備え、
前記扉部材が前記開状態になると、前記上昇手段から前記積載部材への駆動伝達が遮断される、
ことを特徴とする請求項１４又は１５に記載のシート積載装置。
【請求項１８】
請求項１乃至１７のいずれか１項に記載のシート積載装置と、
前記シート積載装置から給送されたシートに画像を形成する画像形成手段と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを積載するシート積載装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置において、シートが積載されるシート積載台をワイヤによって昇降可能に設けたものが知られている。シート積載台は、シートを給送する際には、給送ローラとシートとが当接するように上昇し、シート積載台にシートを補充する際には、シート積載台が下降するように設けられている。シート積載台は、シートが収納されるシート収納部内においてこのように昇降可能に設けられているため、輸送時の振動や衝撃によってシート積載台が振れてシート収納部に衝突すると、シート積載台やシート収納部が破損する虞がある。
【０００３】
従来、シート収納部内に梱包材を装着し、この梱包材をシート積載台や周囲の部材にテープ留めすることで、輸送時におけるシート積載台やシート収納部の破損を防止したシート給送装置が提案されている（特許文献１参照）。しかしながら、このシート給送装置は、テープの粘着力が弱いと輸送時にテープが剥がれる虞があり、粘着力を強くし過ぎるとテープを剥がしにくくなるために、テープの粘着力の管理が難しかった。また、テープや梱包材によってシート積載台を固定すると、梱包や開梱の際に手間がかかり、面倒であった。
【０００４】
これに対して、シートの幅方向の位置決めを行う幅方向カーソルをリフト板（シート積載台）に向けて移動させることで、リフト板を幅方向カーソルに対して固定する給紙カセットが提案されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１２１７２３号公報
【特許文献２】特開２００５−１７０５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２に記載の幅方向カーソルは、ユーザに把持されて移動されるものであって、シートの幅方向の位置を幅方向カーソルによって規制しようとして、ユーザが誤ってリフト板を固定してしまう虞があった。
【０００７】
そこで、本発明は、積載部材の移動が規制される状態となる位置に被操作部が移動することを規制する移動規制手段を備え、もって上述した課題を解決したシート積載装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、シート積載装置において、シートが積載される積載部材と、前記積載部材を昇降可能に支持する支持手段と、前記積載部材に積載されたシートの位置を規制するシート規制部と、前記積載部材が前記支持手段に対して昇降することを規制する昇降規制部と、第１の位置と第２の位置との間を移動可能に設けられた被操作部と、を備え、前記被操作部が前記第１の位置に位置している状態においては、前記シート規制部は第１のサイズのシートの位置を規制する第１のシート規制位置に位置し、かつ前記昇降規制部は前記積載部材の昇降を許容する昇降許容位置に位置しており、前記被操作部が前記第２の位置に位置している状態においては、前記昇降規制部は前記積載部材の昇降を規制する昇降規制位置に位置しており、前記被操作部が前記第１の位置から前記第２の位置へ移動することを規制する移動規制手段を備える、ことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、シート積載装置において、支持手段と、前記支持手段に昇降可能に支持され、シートを積載する積載部材と、前記積載部材に積載されたシートの位置を規制するシート規制手段と、前記シート規制手段がシートの位置を規制する第１範囲と、前記積載部材が前記支持手段に対して昇降することを規制される第２範囲と、に移動可能な被操作部と、前記被操作部が前記第１範囲から前記第２範囲へと移動することを規制する移動規制手段と、を備える、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、被操作部が第１の位置（第１範囲）から第２の位置（第２範囲）へ移動することを移動規制手段が規制する。そのため、ユーザが被操作部を誤って操作して、積載部材の移動が規制される第２の位置に被操作部が移動されることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタを示す全体概略図。
【図２】ドアが開いた状態のプリンタを示す全体斜視図。
【図３】シート規制ユニット及び駆動ユニットを示す斜視図。
【図４】駆動ユニット及びシート積載台を示す斜視図。
【図５】操作レバー及びシート規制ユニットを示す斜視図。
【図６】サイド規制板の移動を示す図であって、（ａ）は操作レバーがＬＴＲサイズ位置に位置している状態、（ｂ）は操作レバーがＡ４サイズ位置に位置している状態、（ｃ）は操作レバーが固定位置に位置している状態。
【図７】スイッチ及び移動規制ユニットを示す斜視図。
【図８】本実施の形態に係る制御ブロック図を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施の形態に係るプリンタ１（画像形成装置）は、電子写真方式のレーザビームプリンタである。プリンタ１は、図１及び図２に示すように、プリンタ本体１Ａと、シート積載装置２と、を有しており、シート積載装置２は、筐体２Ｂ（支持手段）と、筐体２Ｂに昇降可能に支持され、シートＳを積載するシート積載台５１（積載部材）と、を有している。また、シート積載装置２は、シート積載台５１に積載されたシートＳを給送する給送ローラ５４と、フィードローラ５５及び分離ローラ５６と、搬送ローラ対５７と、を有している。
【００１３】
シート積載台５１に積載されたシートＳは、給送ローラ５４によって送り出されると共に、フィードローラ５５及び分離ローラ５６によって１枚ずつに分離され、搬送ローラ対５７によってプリンタ本体１Ａの画像形成ユニット３に向けて搬送される。シートＳは、画像形成ユニット３（画像形成手段）によって画像が形成されて、排出トレイ４に排出される。なお、画像形成ユニット３における画像形成プロセスは、公知であり、ここでは説明を省略する。
【００１４】
シート積載装置２は、図３及び図４に示すように、シート積載台５１に積載されたシートの位置を規制するシート規制ユニット５０（シート規制手段）と、駆動ユニット６０と、を有している。駆動ユニット６０は、可撓性を有するワイヤＷを介して、シート積載台５１を昇降させる。駆動ユニット６０は、モータＭ（上昇手段）と、モータギヤＭ１と、４つのギヤ６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄと、巻き取り軸５９と、ギヤ６１ｂを保持し、軸６３を中心に回動可能に設けられた解除部材６２と、を有している。モータＭが駆動すると、モータギヤＭ１、４つのギヤ６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄを介して巻き取り軸５９が回転し、ワイヤＷが巻き取られる。ワイヤＷの一端は、それぞれシート積載台５１に設けられたワイヤ吊り下げ部５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄに連繋されており、ワイヤＷが巻き取られることでシート積載台５１が上昇する。
【００１５】
ギヤ６１ａには、ワンウェイクラッチが内蔵されており、シート積載台５１が上昇する方向にはフリーに回転し、シート積載台５１が下降する方向には、ロックされて回転しないように構成されている。このため、シート積載台５１が上昇して、その高さを維持する際には、モータＭの駆動を停止してもギヤ６１ａがシート積載台５１を保持するので、省エネ化することができる。
【００１６】
また、図２に示すように、シート積載装置２は、筐体２Ｂに対して開閉可能に支持されると共に、開状態となることでシート積載台５１を露出させるドア２Ａ（扉部材）を有している。ドア２Ａの内壁面には、引掛け部５が形成されており、ドア２Ａが開かれて開状態となった場合には、引掛け部５が解除部材６２の解除部６２ａを上方に押圧し、解除部材６２が軸６３を中心にして図４に示すＢ方向に回動する。すると、解除部材６２に保持されたギヤ６１ｂは、ギヤ６１ａ及びギヤ６１ｃとの噛合いが解除される。この結果、シート積載台５１及びシート積載台５１に積載されたシートＳの重さによって、巻き取り軸５９がワイヤＷを巻き出す方向に回転し、シート積載台５１が最下部の積載位置まで下降する。ユーザは、シート積載台５１が積載位置まで下降した状態で、シート積載台５１にシートを補充する。なお、ドア２Ａの引掛け部５及び解除部材６２は、モータＭからシート積載台５１への駆動伝達を遮断する遮断機構８を構成している。
【００１７】
一方、ドア２Ａが閉じた閉状態の場合には、引掛け部５が解除部材６２の解除部６２ａを下方に押圧し、解除部材６２が軸６３を中心にして図４に示すＡ方向に回動する。すると、解除部材６２に保持されたギヤ６１ｂは、ギヤ６１ａ及びギヤ６１ｃと係合する。この状態では、モータＭの駆動力が巻き取り軸５９まで伝達され、ワイヤＷを巻き取ってシート積載台５１を上昇させることができる。
【００１８】
次に、シート規制ユニット５０について説明する。シート規制ユニット５０は、図５に示すように、回転部材６８と、スライド部材６９と、左右の当接部材７０，７１（回転板）と、左右のサイド規制板５２，５３（シート規制部）と、連結部材７２（連動部材）と、を有している。サイド規制板５２，５３は、シートの給送方向に直交する幅方向にスライド可能に設けられており、サイド規制板５２（第１規制部材）は、シートの幅方向における一端（端部）の位置を規制し、サイド規制板５３（第２規制部材）は、他端の位置を規制する。サイド規制板５３には、幅方向に移動可能な幅寄せ板６６ａ，６６ｂが設けられており、幅寄せ板６６ａ，６６ｂは、不図示のバネによってシートをサイド規制板５２に向けて押し付けるように構成されている。
【００１９】
回転部材６８は、操作レバー６７（被操作部）に係合しており、操作レバー６７が矢印Ｚａ方向に移動すると、操作レバー６７に押されて矢印Ｒａ方向に回転する。スライド部材６９は、回転部材６８に係合しており、回転部材６８が矢印Ｒａ方向に移動すると、矢印Ｘａ方向に移動する。
【００２０】
当接部材７０，７１は、筐体２Ｂに回転可能に支持されており、同じく筐体２Ｂに回転支点７２ａを中心に回転可能に支持されている連結部材７２によって連結されている。即ち、右側の当接部材７１は、左側の当接部材７０が回転することで、連結部材７２を介して左側の当接部材７０とは対照的（回転方向逆向き）に回転する。
【００２１】
連結部材７２には、シート積載台５１の下方に配置されると共に、上方に向けて突出する突出部７８ａ，７８ｂ（昇降規制部）が形成されている（図５，図６参照）。そして、突出部７８ａ，７８ｂは、操作レバー６７が矢印Ｚａ方向に向けて移動した際に、連結部材７２が回転する回転方向（図５における時計回り）に向けて突出する突起７９ａ，７９ｂをそれぞれ有している。シート積載台５１には、上記突起７９ａ，７９ｂにそれぞれ係合可能な係合穴７７ａ，７７ｂ（係合部）が形成されており、シート積載台５１は、係合穴７７ａ，７７ｂに突起７９ａ，７９ｂが係合することで固定される。
【００２２】
本実施の形態においては、操作レバー６７は、上下方向、すなわち矢印Ｚｂ及びＺａ方向に移動可能に設けられている。そして、操作レバー６７の移動範囲において、上方から下方に向けて順に、ＬＴＲサイズ位置（第３の位置、第２サイズ位置）、Ａ４サイズ位置（第１の位置、第１サイズ位置）、固定位置（第２の位置、第２範囲）が設定されている。なお、ＬＴＲサイズ位置からＡ４サイズ位置の間の範囲は、第１範囲を構成している。
【００２３】
次に、図６に沿って、操作レバー６７の移動によるシート規制ユニット５０の動作について説明する。なお、左右の当接部材７０，７１及び左右のサイド規制板５２，５３は、それぞれ略左右対称に構成されているため、左側の当接部材７０及びサイド規制板５２について説明し、右側の当接部材７１及びサイド規制板５３についての説明は省略する。サイド規制板５３は、サイド規制板５２に連動し、シートの幅方向においてサイド規制板５２の移動方向とは反対方向に移動する。
【００２４】
サイド規制板５２は、シートの幅方向における一端の位置を規制する規制面５２ａと、規制面５２ａとは反対側に形成されたリブ形状７４（カム面）と、を有している。リブ形状７４は、当接部材７０に向けて突出するように傾斜する傾斜面７４ａを有している。また、当接部材７０は、サイド規制板５２に向けて突出する突起７３を有しており、突起７３は、リブ形状７４の傾斜面７４ａと略平行に形成された傾斜面７３ａを有している。なお、本実施の形態において、リブ形状７４及び突起７３は、複数設けられているが、それぞれ一個ずつでもよく、また適宜多数個設けてもよい。
【００２５】
ここで、操作レバー６７がＬＴＲサイズ位置に位置している際のサイド規制板５２及び当接部材７０の様子を図６（ａ）に示す。この状態において、当接部材７０の突起７３は、サイド規制板５２のリブ形状７４から離間しており、サイド規制板５２は、他方のサイド規制板５３と共にＬＴＲサイズ（第１のサイズ）のシートの位置を規制する第１のシート規制位置に位置している。
【００２６】
操作レバー６７がＡ４サイズ位置に位置している際のサイド規制板５２及び当接部材７０の様子を図６（ｂ）に示す。この状態において、当接部材７０の突起７３は、サイド規制板５２のリブ形状７４を押圧しており、サイド規制板５２は、他方のサイド規制板５３と共にＡ４サイズ（第２のサイズ）のシートの位置を規制する第２のシート規制位置に位置している。すなわち、操作レバー６７がＬＴＲサイズ位置からＡ４サイズ位置に移動する過程において、当接部材７０の突起７３の傾斜面７３ａと、サイド規制板５２のリブ形状７４の傾斜面７４ａと、が係合する。そして、突起７３によってリブ形状７４が滑らかに押圧され、サイド規制板５２が他方のサイド規制板５３に近づく方向に移動する。
【００２７】
操作レバー６７がこれらＬＴＲサイズ位置及びＡ４サイズ位置に位置している状態では、連結部材７２に形成された突出部７８ａ，７８ｂは、シート積載台５１に形成された係合穴７７ａ，７７ｂには係合しない昇降許容位置に位置している。この時、シート積載台５１の昇降は許容されている。
【００２８】
操作レバー６７が固定位置に位置している際のサイド規制板５２及び当接部材７０の様子を図６（ｃ）に示す。この状態において、当接部材７０の突起７３は、サイド規制板５２のリブ形状７４を押圧しており、サイド規制板５２は、他方のサイド規制板５３と共にＡ４サイズのシートの位置を規制する第２のシート規制位置に位置している。また、連結部材７２に形成された突出部７８ａ，７８ｂは、シート積載台５１に形成された係合穴７７ａ，７７ｂに係合する昇降規制位置に位置しており、シート積載台５１は、昇降が規制されている。
【００２９】
なお、係合穴７７ａ，７７ｂは、連結部材７２の図５における時計回り方向に窪んだ凹溝を有しており、この凹溝から上方に向けて孔が開いている。係合穴７７ａ，７７ｂをこのような形状にすることにより、係合穴７７ａ，７７ｂに突起７９ａ，７９ｂが係合した様子をユーザが上方から確認することができ、ユーザビリティを向上することができる。
【００３０】
一方、シート積載装置２は、図７に示すように、シート積載台５１の昇降が規制されていることを検知するスイッチ７５（規制検知手段）を有している。スイッチ７５は、具体的には、３つのレバー７５ａ，７５ｂ，７５ｃを介して、操作レバー６７の位置を検知している。
【００３１】
また、シート積載装置２は、操作レバー６７がＡ４サイズ位置から固定位置へ移動することを規制する移動規制ユニット７６（移動規制手段）を有している。移動規制ユニット７６は、回動軸７６ａを中心に回動し、操作レバー６７と一体の段部６７ａに当接可能な移動規制部７６ｂと、移動規制部７６ｂと一体に回動するレバー部７６ｃ（移動規制操作部）と、を有している。移動規制部７６ｂは、操作レバー６７がＡ４サイズ位置から固定位置へと移動することを規制する規制位置（図７に示す位置）と、操作レバー６７がＡ４サイズ位置から固定位置へと移動することを許容する許容位置と、の間を移動可能に設けられている。また、移動規制ユニット７６は、移動規制部７６ｂを規制位置に向けて（矢印Ｃ方向）付勢するバネ７６ｄ（付勢部材）を有している。
【００３２】
ここで、図８に示す制御ブロック図に基づいて、プリンタ１の制御部６について説明する。制御部６は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を有している。制御部６の入力側には、シート積載台５１に積載されたシート束の最上位のシートの位置を検知する紙面検知センサ６５と、ドア検知センサ７と、後述するスイッチ７５と、が接続されている。制御部６の出力側には、モータＭが接続されている。
【００３３】
次いで、シート積載装置２の作用について説明する。プリント動作を行う際には、ユーザはドア２Ａを閉状態にする。制御部６は、ドア検知センサ７（開閉検知手段）がドア２Ａの閉状態を検知し、かつスイッチ７５により操作レバー６７が固定位置にないことを検知すると、モータＭを回転させる。これにより、巻き取り軸５９がワイヤＷを巻き取る方向に回転し、シート積載台５１が上昇する。すると、シート積載台５１に積載されたシート束の最上位のシートが紙面検知フラグ６４（図３参照）を上方に押圧し、紙面検知センサ６５がＯＮになる。紙面検知センサ６５がＯＮの状態で、プリンタ本体１Ａの操作パネルやＰＣ等から給送信号が送られてくると、制御部６は、給送ローラ５４を回転させ、シートが給送される。
【００３４】
シートが給紙されてシート束が少なくなることに伴い、紙面検知フラグ６４は下方に回動し、紙面検知センサ６５がＯＦＦとなる。紙面検知センサ６５がＯＦＦとなると、制御部６は、モータＭを回転させて、紙面検知センサ６５がＯＮになるまでシート積載台５１を上昇させる。このようにシート積載台５１の上昇を繰り返すことで、シート積載台５１に積載されたシートＳを給送ローラ５４によって給送することができる。
【００３５】
なお、制御部６は、ドア検知センサ７がドア２Ａの閉状態を検知し、かつスイッチ７５により操作レバー６７が固定位置にあることを検知すると、シート積載台５１が上昇しないようにモータＭを制御する。
【００３６】
次に、シートＳをシート積載台５１に補充する際には、ユーザはドア２Ａを開状態にする。ドア２Ａが開状態となると、引掛け部５が解除部材６２を矢印Ｂ方向（図４参照）に回動させ、駆動ユニット６０によるシート積載台５１への駆動伝達が解除される。これにより、シート積載台５１は、自重及び積載されたシートＳの重さによって積載位置まで下降する。
【００３７】
ユーザは、補充するシートのサイズに合わせて、操作レバー６７を移動させる。例えば、ＬＴＲサイズのシートからＡ４サイズのシートへ入れ替えて補充する際には、ユーザは、操作レバー６７をＬＴＲサイズ位置からＡ４サイズ位置に移動させる。操作レバー６７をＬＴＲサイズ位置からＡ４サイズ位置に移動させると、回転部材６８，スライド部材６９，当接部材７０，連結部材７２及び当接部材７１が連動する。そして、当接部材７０，７１によってサイド規制板５２，５３が押圧され、サイド規制板５２，５３は、Ａ４サイズのシートの幅方向における位置を規制する第２のシート規制位置に移動する。この状態で、ユーザは、Ａ４サイズのシートをシート積載台５１に積載する。なお、Ａ４サイズのシートをシート積載台５１に積載した後に、操作レバー６７をＬＴＲサイズ位置からＡ４サイズ位置に移動させてもよい。
【００３８】
次に、輸送時等においてシート積載台５１を固定する場合には、ユーザ若しくはサプライヤはドア２Ａを開状態にし、操作レバー６７をＡ４サイズ位置から固定位置に移動させる。この際、移動規制部７６ｂがバネ７６ｄによって規制位置に位置しているために、操作レバー６７は、固定位置へ移動することが規制されている。これにより、ユーザが誤って操作レバー６７を固定位置に移動させることを防止することができ、ユーザが慎重になって操作レバー６７を操作する必要が無く、操作性を向上することができる。
【００３９】
操作レバー６７を固定位置に位置させる際には、ユーザ若しくはサプライヤは、レバー部７６ｃをバネ７６ｄの付勢力に抗して図７に示す矢印Ｄ方向に回動させる。これにより、レバー部７６ｃと一体に移動規制部７６ｂが回動し、移動規制部７６ｂが許容位置に位置する。この状態で、ユーザ若しくはサプライヤは、操作レバー６７を固定位置に移動させることにより、シート積載台５１が連結部材７２に固定される。これにより、プリンタ１を輸送する際に、シート積載台５１が振れて筐体２Ｂに衝突し、シート積載台５１及び筐体２Ｂが破損することを防止することができる。また、操作レバー６７の操作方向とレバー部７６ｃの操作方向が異なるため、ユーザが誤操作をし難い構成となっている。
【００４０】
なお、操作レバー６７が固定位置に位置している状態では、スイッチ７５の検知結果に基づいて、制御部６は、シート積載台５１が上昇しないようにモータＭを制御している。
【００４１】
操作レバー６７を固定位置からＡ４サイズ位置又はＬＴＲサイズ位置に移動させる際には、ユーザ若しくはサプライヤは、レバー部７６ｃを操作することなく、操作レバー６７を移動させる。すなわち、操作レバー６７が固定位置に位置している状態では、移動規制部７６ｂは操作レバー６７の平面部６７ｂ（図７参照）に乗り上げており、移動規制部７６ｂによって操作レバー６７が固定位置からＡ４サイズ位置へと移動することは規制されていない。
【００４２】
そして、操作レバー６７を固定位置からＡ４サイズ位置又はＬＴＲサイズ位置に移動させることで、バネ７６ｄの付勢力により、移動規制部７６ｂは自動的に規制位置に戻る。このように、操作レバー６７を固定位置からＡ４サイズ位置又はＬＴＲサイズ位置へと移動させる際には、ユーザ若しくはサプライヤは片手で操作することができ、操作性を向上することができる。
【００４３】
また、１つの操作レバー６７を操作することで、ＬＴＲサイズとＡ４サイズという異なるサイズのシートの位置を規制することができ、加えてシート積載台５１を固定することができるので、コンパクトでかつ操作性の良好なシート積載装置を提供できる。
【００４４】
なお、本実施の形態では、制御部６は、プリンタ本体１Ａに設けられているが、制御部をシート積載装置２に設けてもよい。また、プリンタ本体１Ａに設けた制御部とシート積載装置２に設けた制御部とが通信して、モータＭを制御するように構成してもよい。
【００４５】
また、本実施の形態では、操作レバー６７は，ＬＴＲサイズ位置、Ａ４サイズ位置及び固定位置に移動可能に設けられていたが、他のサイズのシートの位置を規制する位置を追加してもよい。例えば、ＬＧＬサイズのシートを規制するＬＧＬサイズ位置をＬＴＲサイズ位置とＡ４サイズ位置の間に設けてもよく、この場合、ＬＴＲサイズとＬＧＬサイズはシートの幅方向の長さが同じなので、サイド規制板５２，５３を移動させる必要が無い。
【符号の説明】
【００４６】
１：画像形成装置（プリンタ）、２：シート積載装置、２Ａ：扉部材（ドア）、２Ｂ：支持手段（筐体）、３：画像形成手段（画像形成ユニット）、７：開閉検知手段（ドア検知センサ）、８：制御手段（制御部）、５０：シート規制手段（シート規制ユニット）、５１：積載部材（シート積載台）、５２：シート規制部，第１規制部材（サイド規制板）、５２ａ：規制面、５３：シート規制部，第２規制部材（サイド規制板）、６７：被操作部（操作レバー、７０，７１：回転板（当接部材）、７２：連動部材（連結部材）、７４：カム面、７５：規制検知手段（スイッチ）、７６：移動規制手段（移動規制ユニット）、７６ｂ：移動規制部、７６ｃ：移動規制操作部（レバー部）、７６ｄ：付勢部材（バネ）、７８ａ，７８ｂ：昇降規制部（突出部）、Ｍ：上昇手段（モータ）
【図１】
0006504893.tif 000002
【図２】
0006504893.tif 000003
【図３】
0006504893.tif 000004
【図４】
0006504893.tif 000005
【図５】
0006504893.tif 000006
【図６】
0006504893.tif 000007
【図７】
0006504893.tif 000008
【図８】
0006504893.tif 000009