(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鈍端部及び鋭端部を有する殻付き鶏卵であって、
前記鈍端部に印刷された第１表示と、
前記鋭端部と前記鈍端部との間の側面部に印刷された第２表示と
を有し、
前記第１表示及び前記第２表示は、可食性インクによって印刷され、
前記可食性インクは、茹でることにより消える第１の可食性インクと、茹でても消えない第２の可食性インクとを含み、
前記第１表示又は前記第２表示が、前記第２の可食性インクによる印刷の上に前記第１の可食性インクによる印刷を重ねた表示を含む鶏卵。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鶏卵、情報表示システム及び情報表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
鶏卵の殻の表面に賞味期限、鶏卵のサイズ等を表示するために、従来、ラベルの添付やインクジェットによる鶏卵の殻に印字する方法が知られている。また、例えば、特許文献１に、レーザー光で鶏卵の殻に直接賞味期限等を直接ドット表示するレーザー方式の鶏卵印字する技術が開示されている。
【０００３】
上記の技術を適用することで、鶏卵を購入する顧客は、商品の賞味期限等を一目で確認することが可能になる。しかしながら、鶏卵の表面にラベルを添付した場合、購入後にラベルが剥がれる恐れがあり、賞味期限等の確認がとれなくなる場合がある。これに対し、インクジェット印刷、若しくは、レーザー光印刷を適用した場合、鶏卵の殻に直接賞味期限等を印字しているため、鶏卵の表面の印字が消えることはない。
【０００４】
ところで、鶏卵は、スーパー等で多くの顧客が購入するため、鶏卵に広告表記等が印字されていれば、顧客の興味を引き付けることでその印字内容が閲覧される機会が増え、多くの宣伝効果が期待できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１３６８５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、鶏卵の表面に広告表示等、情報を表示することで、宣伝効果が期待できる、鶏卵、情報表示システム及び情報表示方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的を達成するため、本発明は、以下の構成によって把握される。本発明は、殻付き鶏卵であって、前記殻付き鶏卵の鈍端部に印刷された第１表示と、前記殻付き鶏卵の鋭端部と鈍端部の間の側面部に印刷された第２表示とを有する。
【０００８】
前記第１表示及び第２表示の印刷は、可食性インクによって、印字され、前記可食性インクは、加熱により消える第１の可食性インクと、加熱しても消えない第２の可食性インクを含むことを特徴とする。
【０００９】
殻付き鶏卵を透明容器に詰めた情報表示方法であって、印刷装置により、前記殻付き鶏卵の鈍端部に印刷される第１表示と、前記殻付き鶏卵の鋭端部と鈍端部の間の側面部に印刷される第２表示とを有し、前記第１表示と前記第２表示が、前記殻付き鶏卵が前記透明容器に入った状態において前記透明容器の外側から見えるように印刷され、少なくとも前記第２表示が、利用者が手に取ったときに見える位置に印刷されていることを特徴とする。
【００１０】
情報表示システムであって、広告情報を作成して送る広告者側端末と、前記広告者側端末より受け取った前記広告情報に基づき印刷装置へ印刷指示を行う印刷側端末と、前記印刷指示に基づいて、殻付き鶏卵の鈍端部に第１表示を印刷し、前記殻付き鶏卵の鋭端部と鈍端部の間の側面部に第２表示の印刷を行う印刷装置と、を備え、前記印刷装置は、前記第１表示と前記第２表示が、前記殻付き鶏卵が透明容器に入った状態において前記透明容器の外側から見えるように印刷し、少なくとも前記第２表示が、利用者が手に取ったときに見えるように印刷することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、鶏卵の表面に広告表示等、情報を表示することで、宣伝効果が期待できる、鶏卵、情報表示システム及び情報表示方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係る情報表示システムのイメージ図である。
【図２】鶏卵の表面に広告情報等の情報が印字された一例である。
【図３】透明容器に格納された鶏卵の表面に広告情報が印字された一例である。
【図４】本発明の実施の形態に係る情報表示システムの構成図である。
【図５】広告情報ＤＢのデータ構成の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る情報表示システムの処理シーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」と称する）について詳細に説明する。実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る情報表示システムのイメージ図である。以下では、上記のシステムを「本システム」と呼ぶことにする。図１によれば、広告主と、広告代理店と、鶏卵会社とにより、以下に説明する本システムを実現する。なお、広告者側には、印刷側との仲介者や業務委託者も含むものとする。以下にその流れを説明する。
【００１５】
本システムは、広告主が鶏卵印字サービスの発注を依頼すると、広告代理店が、広告情報をデータ化する。そして、広告代理店は、鶏卵会社にその広告情報に基づく印字依頼を行い、鶏卵会社が殻付き鶏卵（以降、鶏卵と記す）の表面に広告情報や賞味期限等を印字し、それらが印字された鶏卵を市場に流通させる。
【００１６】
具体的には、まず、広告主は、鶏卵の表面に広告情報（例えば、会社名、会社情報等）を印字するサービスを依頼するために、広告代理店に契約を締結する。そして、広告代理店は、契約した広告情報を元に広告情報をデータ化して、その広告情報をデータベース（広告情報ＤＢ）に保存する。なお、本説明では、広告情報を印字するためにデータ化してデータベースに蓄積する形態を採用したが、例えばフラッシュメモリ等に一時的に蓄積するか、あるいは、これらメモリ媒体に蓄積することなく個別に対応する形態をとってもよい。
【００１７】
次に、広告代理店は、鶏卵を生産及び鶏卵の表面に印字を行う鶏卵会社へ生成したデータとともに、鶏卵の印字作成依頼をする。依頼を受託した鶏卵会社は、広告情報に基づいて、専用の印刷機器で鶏卵の殻の表面に印字を行う。なお、鶏卵は、生卵の他、加熱処理した温泉卵、茹で卵等であってもよい。
【００１８】
ここで、鶏卵の印字について説明する。図２（ａ）に示すように鶏卵１は、その長軸方向に沿って、鈍端部１ａ（曲率半径が大きい）と鋭端部１ｂ（曲率半径が小さい）とを有している。また、図２（ｂ）に示すように、鈍端部１ａに印刷された第１表示１ｃと、鋭端部１ｂと鈍端部１ａの間の側面部に印刷された第２表示１ｄを有する。例えば、図２（ｃ）に示すように、第１表示１ｃには、鶏卵の賞味期限が表示され、第２表示１ｄには、会社名及び会社のホームページや宣伝したい商品のサイト等が登録されているＱＲコード（登録商標）等の図形や絵柄が表示される。
【００１９】
このように、第１表示１ｃと第２表示１ｄに印字することにより、例えば、図３に示すように、鶏卵１を透明容器１００に詰めた状態においても透明容器１００の外側から見えるように印刷され、少なくとも第２表示１ｄが、利用者が手に取ったときに見える位置に印刷される。
【００２０】
図１の説明に戻る。鶏卵会社は、広告代理店に受注時に依頼された数量の広告情報が印字された鶏卵を納品する。そして、納品された鶏卵を元に、広告代理店は、小売店やスーパー等の販売業者へ納品、若しくは、鶏卵に広告表示としてイベント情報を印字することで、イベント・キャンペーン会社に提供することもできる。このように、鶏卵の表面に広告表示することで、宣伝効果が期待できる。
【００２１】
（情報表示システムの構成）
次に、本実施形態に係る情報表示システムについて説明する。図４は、本実施形態に係る情報表示システムの構成図である。図４に示すように、本実施形態に係る情報表示システムは、典型的には、広告情報を作成して送る広告者側端末１０と、広告者側端末１０より受け取った広告情報に基づき印刷装置３０へ印刷指示を行う印刷側端末２０と、印刷指示に基づいて、印刷を行う印刷装置３０と、を備える。
【００２２】
（広告者側端末）
広告者側端末１０は、通信部１１と、データ作成部１２と、制御部１３と、広告情報データベース１４（以降、広告情報ＤＢと呼ぶ）から構成される。
【００２３】
通信部１１は、印刷側端末２０とネットワーク経由で通信を行う際の通信インタフェースであり、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission  Control  Protocol／Internet  Protocol）にしたがい通信を行う。
【００２４】
データ作成部１２は、広告主から受託／受信した広告情報に基づいて広告情報をデータ化し、制御部１３を介して広告情報ＤＢ１４に送る。
【００２５】
制御部１３は、ＣＰＵが図示しない記憶部に記憶されたプログラムを逐次読み出し実行する。また、制御部１３は、データ作成部１２によって作成されたデータ化された広告情報を広告情報ＤＢ１４から取得し、印刷側端末２０に通信部１１を介して、印刷側端末２０に送信する。
【００２６】
広告情報ＤＢ１４には、広告主から依頼を受注したデータ化された広告情報が登録されている。具体的に、図５にそのデータ構造の一例が示されているように、受注ごとに採番される受注番号、発注日時、顧客名、印字内容、印字の色等が登録されている。例えば、受注番号「００００１００」には、発注日時「２０１４年１０月１日」、顧客名「株式会社○○」、印字内容として、第１表示には、「賞味期限」、印字の色が「黒」が表示され、第２表示には、会社のホームページが登録された「ＱＲコード」、印字の色が「緑」が表示され、登録されている。なお、賞味期限に関しては、鶏卵会社からの情報を元に登録される。
【００２７】
（印刷側端末）
次に、印刷側端末２０の構成について説明する。印刷側端末２０は、通信部２１と画像処理部２２と、制御部２３から構成される。
【００２８】
通信部２１は、ネットワーク経由で広告者側端末１０と通信を行う際の通信インタフェースである。
【００２９】
画像処理部２２は、広告者側端末１０より受け取った広告情報に基づき、公知の画像処理技術を用いて、制御部２３に画像処理したデータを送る。具体的には、鶏卵の形状が特殊形状（球体）であるため、絵柄等の画像やＱＲコード等は、通常の印刷技術では、印字が困難なため、画像処理を実行する。
【００３０】
制御部２３は、広告者側端末１０から広告情報を受信すると、広告情報及び画像処理命令指示を画像処理部２２に送る。そして処理後の広告情報を印刷装置３０へ送り、印刷指示を行う。
【００３１】
（印刷装置）
次に印刷装置３０の構成について説明する。印刷装置３０は、印刷機構部３１から構成される。印刷機構部３１は、印刷側端末２０からの印刷指示に基づいて、鶏卵１の鈍端部１ａに第１表示１ｃを印刷し、鶏卵１の鋭端部１ｂと鈍端部１ａの間の側面部に第２表示１ｄの印刷を行う。
【００３２】
なお、情報表示方法として、インクジェット印刷を適用する。また、鶏卵１への直接印字するインクの材料として、複数種類の食品添加物の可食性インクを用いる。可食性インクは、食品添加物や有色食材等の可食性色素を成分とした、水溶性、あるいは水不溶性のものが種々市販されているのでこれらをも用いればよい。例えば、３種類の可食性インクを用いた場合、黒（例えば、備長炭）、赤（例えば、食紅）、緑（例えば、合成色素）を用いて、鶏卵１に印字する。水溶性の可食性インクを用いることで、例えば、鶏卵１を茹でるとき等にインクが溶け出すようにすることができる。また、通常、水溶性の可食性インクは、鶏卵１を茹でる（加熱）ことでインクが消えてしまう（第１の可食性インク）が、水不溶性のインクに関しては、鶏卵を茹でても文字が消えない（第２の可食性インク）。そのため、茹でた時に消えていいインクと、印字した状態を保つインクと使い分けが可能となる。
【００３３】
（情報表示システムの処理動作）
図６は、本発明の実施の形態に係る情報表示システムの処理シーケンス図である。
【００３４】
広告主は、鶏卵１の表面に広告情報（例えば、会社名、会社情報等）を印字するために、専用端末等を用いて契約情報を含む広告依頼要求を送信する。広告者側端末１０は、広告依頼要求を受信すると（ステップＳ１１）、制御部１３は、広告情報をデータ作成部１２に送る。広告情報を受信したデータ作成部１２は、広告情報を、例えば、ＣＳＶ形式等、所定のフォーマットにしたがってデータ化して（ステップＳ１２）、制御部１３を介し広告情報ＤＢ１４に登録する（ステップＳ１３）。
【００３５】
次に制御部１３は、データ作成部１２によって作成されたデータ化された広告情報を広告情報ＤＢ１４から取得し、印刷側端末２０に通信部１１を介して発注依頼情報とともに送信する（ステップＳ１４）。
【００３６】
上記発注依頼情報とともにデータ化された広告情報を受信した印刷側端末２０は、制御部２３が、広告情報を画像処理部２２に送る。広告情報を受信した画像処理部２２は、広告情報の印字を鶏卵の形状に適用できるように加工する画像処理を施し（ステップＳ１５）、制御部２３に送る。これを受けて制御部２３は、画像処理後の広告情報と、発注依頼情報に含まれる鶏卵１の数量とともに印刷指示を印刷装置３０に送信する（ステップＳ１６）。
【００３７】
印刷指示を受信した印刷装置３０は、印刷機構部３１が、その指示に基づき専用の印刷機器で鶏卵の表面に印字を行う（ステップＳ１７）。なお、本説明では、広告者側端末１０から広告情報のデータを受信することとしたが、これに限定する必要はなく、例えば、直接印刷側端末２０側の端末で広告情報を入力してもよい。
【００３８】
以上のように、本実施形態に係る鶏卵は、鶏卵１に、鈍端部１ａに印刷された第１表示１ｃと、鋭端部１ｂと鈍端部１ａの間の側面部に印刷された第２表示１ｄを有するようにした。このようにすることで、顧客の興味を引き付けることでその印字内容が閲覧される機会が増え、多くの宣伝効果が期待できる。
【００３９】
また、本実施形態に係る情報表示システムは、広告情報を作成して送る広告者側端末１０と、広告者側端末１０より受け取った広告情報に基づき印刷装置３０へ印刷指示を行う印刷側端末２０と、印刷指示に基づいて、鶏卵１の鈍端部１ａに第１表示１ｃを印刷し、鶏卵１の鋭端部１ｂと鈍端部１ａの間の側面部に第２表示１ｄの印刷を行う印刷装置３０と、を備える。印刷装置３０は、第１表示１ｃと第２表示１ｄが、鶏卵１が透明容器１００に入った状態において透明容器１００の外側から見えるように印刷し、少なくとも第２表示１ｄが、利用者が手に取ったときに見えるように印刷するように構成した。このため、鶏卵１に印字された第１表示１ｃ、または第２表示１ｄ、あるいはその両方に顧客の興味を引き付けることができ、その結果、印字内容が閲覧される機会が増え、多くの宣伝効果が期待できる情報表示システムを提供することができる。
【００４０】
また、広告情報をデータ化して、直接鶏卵１の表面に印字しているため、そのデータを更新することで、動的に広告情報の変更が可能になる。したがって、従来のラベル印字等に比べて、広告情報の変更を迅速に行うことができる。
【００４１】
また、本システムを使用して鶏卵１に広告情報を印字することによって、鶏卵１を媒体にユーザとのコミュニケーションが可能になる。例えば、鶏卵１を贈答品として知人に贈るときに、「ありがとう！！」等を印字することで差別化したサービスが可能になり、その結果、鶏卵１の販売促進につながる。
【００４２】
また、鶏卵１へ直接印字するインクの材料として、可食性インクを用いることで、鶏卵１を茹でるとき等にインクが溶け出したときに生じる人体への影響を防げる。また、インクの色を緑にすることで、インクが消えてしまうことがないため、例えば、緑に印字した上に、更に別の色（例えば、黒）を重ねることで、茹でると浮き出てきたかのように別の文字が印字されるようにすることも可能となる。
【００４３】
なお、本説明では、印刷機器として、インクジェット式を適用したが、特に限定することなく、例えば、レーザー式を適用してもよい。レーザー式においては、レーザー光により卵殻表面を焼くことにより広告情報を印字するため、可食性インクを用いたインクジェット式と同様、衛生面で問題はない。
【００４４】
また、本説明では、個々に広告情報のデータを持つように構成しているが、例えば、共有サーバを設けて、広告者側端末１０と印刷側端末２０とで、広告情報を共有してもよい。
【００４５】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。またその様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００４６】
１      鶏卵
１ａ    鈍端部
１ｂ    鋭端部
１ｃ    第１表示
１ｄ    第２表示
１０    広告者側端末
１１    通信部
１２    データ作成部
１３    制御部
１４    広告情報ＤＢ（広告情報データベース）
２０    印刷側端末
２１    通信部
２２    画像処理部
２３    制御部
３０    印刷装置
３１    印刷機構部
１００  透明容器
【図１】
0006565111.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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