(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
広がり面同士が対向するように互いに離間して配置された表面材及び裏面材と、前記表面材と前記裏面材の間に配置され互いに独立している複数の中空部材で構成される補強枠とを備えているテーブル用の天板であって、
前記裏面材の外側の広がり面に配置される一方、前記裏面材を貫通する留め具によって前記複数の中空部材に固定されて該中空部材同士を連結する連結部材を備えていることを特徴とする天板。
【請求項２】
前記中空部材は、その伸長方向と垂直な面で切断した断面の形状の外周が長方形又は正方形である金属製の角パイプであることを特徴とする、請求項１に記載の天板。
【請求項３】
前記中空部材の、前記表面材又は前記裏面材の内側の広がり面と隣り合って該広がり面と平行に伸びる辺部が丸められ又は面取りされていることを特徴とする、請求項２に記載の天板。
【請求項４】
前記留め具は、前記連結部材に形成された穴部を通して、連結部材側から前記裏面材及び前記中空部材に螺入されたねじであることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１つに記載の天板。
【請求項５】
前記表面材の内側の広がり面に木質材料からなる表面捨貼材が配設されていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１つに記載の天板。
【請求項６】
前記裏面材の内側の広がり面に、水を吸収する材料からなる裏面捨貼材が配設されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１つに記載天板。
【請求項７】
前記中空部材の前記裏面材側の壁部の肉厚は、前記中空部材の前記表面材側の壁部の肉厚より厚いことを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１つに記載の天板。
【請求項８】
前記表面材と前記裏面材の間において前記中空部材が配置されていない部位に、パーティクルボードからなる芯材又はペーパコアからなる芯材が配設されていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１つに記載の天板。
【請求項９】
前記連結部材が、該天板を支持する支持脚を前記連結部材に取り付けるための支持脚取付部を備えていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１つに記載の天板。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１つに記載の天板を製造する方法であって、
前記連結部材に、該連結部材を前記裏面材の外側の広がり面上の連結部材取付位置に配置したときに前記中空部材と係合する部位に穴部が形成されていて、
前記連結部材を前記連結部材取付位置に配置したときに前記穴部と係合する部位において、前記裏面材及び前記中空部材の裏面材側の壁部に下穴を形成し、
前記連結部材を前記連結部材取付位置に配置した上で、前記穴部を通してねじを前記下穴に螺入することにより、前記連結部材と前記中空部材とを固定して前記中空部材同士を連結することを特徴とする、天板を製造する方法。
【請求項１１】
請求項１〜９のいずれか１つに記載の天板を製造する方法であって、
前記連結部材に、該連結部材を前記裏面材の外側の広がり面上の連結部材取付位置に配置したときに前記中空部材と係合する部位に穴部が形成されていて、
前記連結部材を前記連結部材取付位置に配置した上で、前記穴部を通してねじを前記裏面材及び前記中空部材の裏面材側の壁部に螺入することにより、前記連結部材と前記中空部材とを固定して前記中空部材同士を連結することを特徴とする、天板を製造する方法。
【請求項１２】
請求項９に記載の天板と、
前記連結部材の前記支持脚取付部に取り付けられ前記天板を支持する支持脚とを備えていることを特徴とするテーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広がり面同士が対向するように互いに離間して配置された表面材と裏面材の間に補強枠が配設されたフラッシュ構造のテーブル用の天板及びその製造方法並びに該天板に支持脚が取り付けられてなるテーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、支持脚によって天板を支持するようにしたテーブルにおいては、その内部が部分的に空洞であるフラッシュ構造の天板が広く用いられている。このようなフラッシュ構造の天板は、軽量であり、低コストで製作することができ、かつ反りや歪みなどの狂いが比較的生じにくいといった利点がある。一方、フラッシュ構造の天板は、例えば内部に空洞を有しないソリッド構造の天板などに比べて剛性が低いといった問題がある。そこで、従来、フラッシュ構造の天板では、例えば天板の下側に金属パイプ等の補強部材を付設するなどしてその剛性を高めるようにしている。なお、ソリッド構造の天板を備えたテーブルでも、事情によっては、例えば天板の厚さが比較的薄いときには、剛性を高めるために天板の下側に補強部材が付設される。
【０００３】
しかしながら、天板の下側に補強部材を付設すると、この補強部材が下方に突出するので、その分だけ下肢空間が狭くなり、ユーザにとって使い心地が悪くなるといった問題がある。そこで、天板の下側には補強部材を設けず、表面材と裏面材の間の空間部に補強枠を配置し、下肢空間が狭くなるのを防止するようにしたフラッシュ構造の天板が種々提案されている（例えば、特許文献１〜３参照。）。
【０００４】
そして、例えば特許文献１に開示された表面材と裏面材の間の空間部に複数の枠部材（補強枠）が配置されたテーブル用の天板では、まず複数の枠部材を溶接等により互いに固止した上で、固止された枠部材の表面及び裏面にそれぞれ表面材及び裏面材を接着するようにしている。また、特許文献３に開示された上面板と裏板の間の空間部に第１、第２補強枠が配置されたテーブル用の天板では、まず第１補強枠と第２補強枠とをビスにより互いに固定した上で、固定された第１、第２補強枠の上面及び下面にそれぞれ上面板及び裏板を接着するようにしている。なお、特許文献２に開示された上面板と下面板の間の空間部に複数の補強フレーム（補強枠）が配置されたテーブル用の天板では、補強フレームは互いに連結されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２０１７４７号公報
【特許文献２】特開２００１−１２８７５２号公報
【特許文献３】特開２００２−０００３５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、例えば特許文献１、３に開示された天板では、補強枠（枠部材又は補強枠）同士を、溶接又はビス止め等により互いに連結した上で、連結された補強枠に表面材及び裏面材を取り付けなければならないので、製造工程が複雑となり、製造コストが高くなるといった問題がある。さらに、補強枠同士を連結する際に枠形状にひずみが生じることがあるといった問題がある。また、例えば補強枠を構成する部材をビス止めで連結する場合は、各部材のねじ穴の位置決めないしは位置合わせが難しいので、精密な作業を必要とし、生産性が低下するといった問題がある。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題を解決するためになされたものであって、製造工程が簡素で生産性が高く、軽量で強度が高い低コストのテーブル用の天板、該天板を備えたテーブルないしは天板の製造方法を提供することを解決すべき課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するためになされた本発明に係るテーブル用の天板は、広がり面同士が対向するように互いに離間して配置された表面材及び裏面材と、表面材と裏面材の間に配置され互いに独立している、すなわち直接的には連結されていない複数の中空部材で構成される補強枠とを備えている。この天板は、裏面材の外側の広がり面に配置される一方、裏面材を貫通する留め具によって複数の中空部材に固定されて該中空部材同士を連結する連結部材を備えていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る天板においては、中空部材は、その伸長方向と垂直な面で切断した断面（横断面）の形状の外周（及び内周）が長方形又は正方形である金属製の角パイプであるのが好ましい。この場合、中空部材の、表面材又は裏面材の内側の広がり面と隣り合って該広がり面と平行に伸びる辺部は、丸められ（Ｒが形成され）又は面取りされているのが好ましい。
【００１０】
本発明に係る天板においては、留め具は、連結部材に形成された穴部を通して、連結部材側から裏面材及び中空部材に螺入されたねじ（例えば、タッピングねじ、ドリルねじ、ドリルタッピングねじ等）であるのが好ましい。
【００１１】
本発明に係る天板においては、表面材の内側の広がり面に、木質材料からなる表面捨貼材が配設されているのが好ましい。また、裏面材の内側の広がり面に裏面捨貼材が配設されているのが好ましい。一般に、裏面材と裏面捨貼材は、例えば酢酸ビニルを含む水系の接着剤で接着されるので、裏面材が水を吸収しない材料（例えば、合成樹脂）で形成される場合は、接着性を高めるために、裏面捨貼材を、水を吸収する材料、例えば紙、木質材料（例えば、ＭＤＦ）等で形成するのが好ましい。ただし、裏面材が、水を吸収する材料（例えばＭＤＦ、木質合板等）で形成される場合は、裏面捨貼材は配設しなくてもよい。なお、表面材と表面捨貼材も、一般に水系の接着剤で接着されるが、木質材料で形成された表面捨貼材が水系の接着剤の水を吸収する。なお、本発明において、このような接着剤は水系の接着剤に限定されるわけではなく、水系以外の接着剤を用いることができるのはもちろんである。
【００１２】
本発明に係る天板においては、中空部材の裏面材側の壁部の肉厚が、中空部材の表面材側の壁部の肉厚より厚くなっているのが好ましい。
【００１３】
本発明に係る天板においては、表面材と裏面材の間において中空部材が配置されていない部位に、パーティクルボードからなる芯材及びペーパコアからなる芯材が配設されているのが好ましい。
【００１４】
本発明に係る天板においては、連結部材が、該天板を支持する支持脚を連結部材に取り付けるための支持脚取付部を備えているのが好ましい。
【００１５】
本発明の１つの態様に係る前記天板を製造する方法においては、連結部材として、該連結部材を裏面材の外側の広がり面上の連結部材取付位置に配置したときに中空部材と係合する部位に穴部が形成されている部材が用いられる。そして、この天板を製造する方法は、（ａ）連結部材を連結部材取付位置に配置したときに穴部と係合する部位において裏面材及び中空部材の裏面材側の壁部に下穴を形成する工程と、（ｂ）連結部材を連結部材取付位置に配置した上で、穴部を通してねじを下穴に螺入することにより、連結部材と中空部材とを固定して中空部材同士を連結する工程とを有することを特徴とする。
【００１６】
本発明のもう１つの態様に係る前記天板を製造する方法においては、連結部材として、該連結部材を裏面材の外側の広がり面上の連結部材取付位置に配置したときに中空部材と係合する部位に穴部が形成されている部材が用いられる。そして、この天板を製造する方法は、連結部材を連結部材取付位置に配置した上で、穴部を通してねじを（下穴を設けず直接）裏面材及び中空部材の裏面材側の壁部に螺入することにより、連結部材と中空部材とを固定して中空部材同士を連結する工程を有することを特徴とする。
【００１７】
本発明に係るテーブルは、本発明に係る天板と、連結部材の支持脚取付部に取り付けられ該天板を支持する支持脚とを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る天板ないしはテーブルによれば、天板裏面に補強部材が配置されないので、テーブルの下肢空間を広くすることができる。この天板は、その内部に空間を有するフラッシュ構造であるので軽量である。また、補強枠と連結部材とが一体となるので、天板のねじりや曲げに対する剛性又は強度が高められる。さらに、中空部材同士を直接的に連結せず、天板裏面に配置された連結部材で連結するので、天板を簡素な製造工程で製造することができ、生産性が高められ、製造コストが低減される。なお、連結部材が支持脚取付部を備えている場合は、支持脚を取り付けるための別体の部材を用いることなく、天板に支持脚を容易かつ迅速に取り付けることができる。
【００１９】
また、本発明に係る天板の製造方法によれば、天板内部に配置される複数の中空部材同士を、天板外部（裏面材の外側）から、ねじ（例えば、タッピングねじ、ドリルねじ、ドリルタッピングねじ等）を用いて連結部材で連結することができるので、中空部材ないしは補強枠を天板内部に容易に固定することができ、天板ないしはテーブルの製造工程を簡素化して、その生産性を高めることができ、ひいてはその製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】（ａ）は本発明の第１の実施形態に係る天板を備えたテーブルの平面図であり、（ｂ）は（ａ）に示すテーブルの正面図であり、（ｃ）は（ａ）に示すテーブルの側面図である。
【図２】図１に示すテーブルの斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る天板の平面図である。
【図４】図３に示す天板をＡ−Ａ線で切断し、拡大して示した立面断面図である。
【図５】図３に示す天板の底面図である。
【図６】（ａ）は図３に示す天板に用いられる連結部材の平面図であり、（ｂ）は（ａ）に示す連結部材の立面図である。
【図７】（ａ）は図３に示す天板に用いられるもう１つの連結部材の平面図であり、（ｂ）は（ａ）に示す連結部材の立面図である。
【図８】図３に示す天板と図７に示す連結部材とを備えたテーブルにおける１つの支持脚及びその近傍部の立面断面図である。
【図９】（ａ）は、図８中においてＰで示す部分を拡大して示した立面断面図であり、（ｂ）は図８中においてＰで示す部分の変形例を示す立面断面図である。
【図１０】（ａ）は本発明の第２の実施形態に係る天板を備えたテーブルの平面図であり、（ｂ）は（ａ）に示すテーブルの正面図である。
【図１１】図１０に示すテーブルの斜視図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態に係る天板の平面図である。
【図１３】図１２に示す天板をＢ−Ｂ線で切断し、拡大して示した立面断面図である。
【図１４】図１２に示す天板の底面図である。
【図１５】図１２に示す天板に用いられる連結部材の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付の図面を参照しつつ本発明の第１及び第２の実施形態を具体的に説明する。なお、本明細書において、「テーブル」は、その用途にかかわりなく天板が１つ又は複数の支持脚によって支持された備品ないしは調度品を意味し、例えば「会議用机」、「食卓」なども含む概念である。
【００２２】
（第１の実施形態）
図１（ａ）〜（ｃ）及び図２に示すように、本発明の第１の実施形態に係るテーブル１は、フラッシュ構造の天板２と、天板２に取り付けられ該天板２を支持する４本の支持脚３とを備えている。天板２の表面４及び裏面５（両広がり面）は同一の形状の長方形であり、各支持脚３は、長方形の裏面５の各角部の近傍部で、裏面５に対して垂直な方向にまっすぐに伸びている。このテーブル１では、天板２の下側には補強部材は設けられず、テーブル１の下肢空間が十分に確保されている。なお、天板２への支持脚３の取り付け構造は、後で詳しく説明する。
【００２３】
図３〜図５に示すように、天板２は、広がり面同士が対向するように所定の間隔（例えば、１５〜２０ｍｍ）で互いに離間して平行に配置されたプレート状の表面材６及び裏面材７を有している。表面材６は、合成樹脂製の化粧板であり、例えば高圧メラミン化粧板（例えば、厚さ０．８ｍｍ）で形成されている。他方、裏面材７は合成樹脂からなる板状部材、例えばメラミン板（例えば、厚さ０．８ｍｍ）で形成されている。しかしながら、裏面材７は、木質材料からなる板状部材、例えばＭＤＦ、木質合板などで形成してもよい。なお、以下では、天板２を構成する各部材（例えば、表面材６、裏面材７等）については、その構成部分（例えば、広がり面）の位置又は向きを簡明に表現するため、天板２の立体的な中心部に向く側を「内側」といい、これと反対側を「外側」ということにする。
【００２４】
天板２の表面材６の内側の広がり面にはプレート状の表面捨貼材８が取り付けられる一方、裏面材７の内側の広がり面にはシート状の裏面捨貼材９が取り付けられている。ここで、表面捨貼材８は、木質材料からなる成型板、例えばＭＤＦで形成され、表面材６よりも厚手（例えば、厚さ２．５ｍｍ）に形成されている。他方、裏面捨貼材９は、水を吸収する材料、例えば板紙（例えば、チップボール）、木質材料（例えば、ＭＤＦ）などで形成され、表面捨貼材８よりも薄手（例えば、チップボールの場合は厚さ１．０ｍｍ）に形成されている。表面捨貼材８及び裏面捨貼材９は、それぞれ、接着剤、例えば酢酸ビニルを含む水系の接着剤を用いて表面材６及び裏面材７に貼り付けられている。なお、水系以外の接着剤を用いてもよいのはもちろんである。
【００２５】
ここで、表面捨貼材８は、表面材６に衝撃力が加えられたときに表面材６が破損するのを防止するとともに、水系の接着剤に含まれる水を吸収して接着剤の接着力を高めるために設けられている。また、この天板２では裏面材７が水を吸収しない合成樹脂で形成されているので、水系の接着剤に含まれる水を吸収して接着剤の接着力を高めるために、水を吸収する材料からなる裏面捨貼材９が設けられている。なお、必要がなければ表面捨貼材８及び／又は裏面捨貼材９を省略することも可能であり、これらを省略した天板２もまた、本発明の範囲内のものである。とくに、裏面材７を、水を吸収する板状部材、例えばＭＤＦ、木質合板などで形成した場合は、裏面捨貼材９を設ける必要はない。
【００２６】
互いに離間して対向する表面捨貼材８と裏面捨貼材９の間の空間部には、木質材料（例えば、パーティクルボード）からなる第１芯材１１と、ハニカム構造の厚紙（例えば、ペーパコア）からなる第２芯材１２と、金属（例えば、ステンレススチール、アルミニウム、アルミニウム合金等）からなる中空構造の補強枠１３とが配設されている。第１芯材１１は、それぞれまっすぐに伸びる細長い４つの角棒状部材１１ａで構成された矩形枠状のものである。補強枠１３は、それぞれまっすぐに伸びる互いに独立した、その伸長方向と垂直な面で切断した断面の形状の外周及び内周が長方形である４つの角パイプ１３ａ（中空部材）で構成されている。第１芯材１１、第２芯材１２及び補強枠１３（角パイプ１３ａ）はいずれも軽量であるので、天板２は軽量であり、また金属製の角パイプ１３ａは剛性が高いので、天板２の強度は十分に高められている。なお、４つの角パイプ１３ａの連結構造は、後で詳しく説明する。
【００２７】
平面視では、すなわち平面図又は底面図でみれば、矩形枠状の第１芯材１１（角棒状部材１１ａ）は、天板２の縁部（長方形の４つの辺）に沿って配置されている。そして、補強枠１３を構成する４つの角パイプ１３ａは、第１芯材１１の内側の縁部に沿って矩形枠状に配置されている。第１芯材１１の内側の縁部と補強枠１３の外側の縁部は互いに当接又は近接している。第２芯材１２は、矩形枠状の補強枠１３の内側の空間部（枠内）に配置されている。補強枠１３の内側の縁部と第２芯材１２の縁部（外周部）は互いに当接又は近接している。天板２の美観を高めるために、天板２の縁部（外周部）は、合成樹脂（例えば、ＡＢＳ樹脂）からなる薄い帯状（例えば、厚さ１ｍｍ）の被覆部材１４ないしはエッジで被覆されている。
【００２８】
補強枠１３を構成する各角パイプ１３ａは、表面捨貼材８又は裏面捨貼材９の内側の広がり面と隣り合って該広がり面と平行に伸びる辺部が丸められている。すなわち、天板２がその広がり面が水平となるように配置された状態では、各角パイプ１３ａの上側の４つの辺部と下側の４つの辺部とにＲがつけられている。このように、各角パイプ１３ａにＲがつけられているので、互いに隣接する角パイプ１３ａと第１芯材１１の高さが多少食い違った場合、とくに角パイプ１３ａの高さが第１芯材１１よりも多少高くなった場合に表面材６の表面に筋模様（いわゆる「芯浮き」）が生じて、天板２の美観が損なわれるのが防止される。なお、天板２の裏面はさほど美観が重視されないので、各角パイプ１３ａの下側の４つの辺部は、Ｒをつけるのを省略してもよい。また、角パイプ１３ａの辺部にＲをつけるのではなく、面取り加工を施してもよい。
【００２９】
図４から明らかなとおり、各角パイプ１３ａの裏面材側の壁部の肉厚は、各角パイプ１３ａの表面材側の壁部の肉厚より厚くなっており、これにより角パイプ１３ａの裏面材側の部分の剛性ないしは強度が高められている。すなわち、天板２がその広がり面が水平となるように配置された状態において、天板２の下部の剛性ないしは強度が高められている。このように、角パイプ１３ａの裏面材側の壁部の肉厚を厚くして、水平に配置された状態における天板２の下部の剛性ないしは強度を高める理由は、以下のとおりである。
【００３０】
すなわち、天板２が水平に配置された状態において、角パイプ１３ａの上側及び下側の壁部の肉厚が同一であれば、天板２の上部は、表面材６の内側（下側）の広がり面に、比較的厚手（例えば、厚さ２．５ｍｍ）の木質材料からなる表面捨貼材８が取り付けられているので、その剛性ないしは強度は比較的高い。他方、天板２の下部は、裏面材７の内側（上側）の広がり面には薄手（例えば、厚さ１ｍｍ）の紙製の裏面捨貼材９が取り付けられているだけであるので、その剛性ないしは強度は比較的低い。
【００３１】
そして、例えば天板２の上面に下向きの強い押圧力が加えられたとき、例えば天板２の上に重い物体を載せたときには、天板２の上部では水平方向に圧縮力が作用し、下部では水平方向に張力が発生する。この場合、前記のとおり天板２の上部は下部より剛性が高いので、中立面、すなわち水平方向に圧縮力も張力も生じない面は、上下方向に関して天板２の中央位置より上側に存在する。その結果、天板２の下部では水平方向の変形ないしはずれが大きくなり、天板下部の材料には大きな力学的な負荷がかかることになる。そこで、本発明に係る天板２では、各角パイプ１３ａの裏面材側の壁部の肉厚を表面材側の壁部の肉厚より厚くすることにより、天板２が水平に配置された状態における天板２の下部の剛性ないしは強度を高めて、天板２の下部を保護するようにしている。
【００３２】
以下、補強枠１３を構成する４つの角パイプ１３ａの相互の連結構造を具体的に説明する。各角パイプ１３ａは互いに独立した部材であり、直接的には連結されず、裏面材７の外側の広がり面に配置された４つの連結部材１５を介して互いに連結されている。そして、各連結部材１５は、平面視で長方形である天板２の対応する角部の近傍において、裏面材７の外側の広がり面に、裏面材７及び裏面捨貼材９を貫通して伸びるねじ等の留め具（図示せず）によって、対応する２つの角パイプ１３ａに強固に固定され、これにより４つの角パイプ１３ａが互いに強固に連結されている。
【００３３】
図６（ａ）〜（ｂ）に拡大して示すように、各連結部材１５は、その広がり面が左右対称でやや扁平な６角形のプレート状の部材であり、金属材料（例えば、鉄、ステンレス、アルミニウム等）で形成されている。そして、各連結部材１５には、該連結部材１５を裏面材７の外側の広がり面上の所定の連結部材取付位置に配置したときに、対応する２つの角パイプ１３ａと係合する部位に、合計８つの穴部１６が形成されている。
【００３４】
連結部材１５とこれに対応する２つの角パイプ１３ａは、穴部１６を通して、連結部材側から裏面材７及び裏面捨貼材９を貫通して角パイプ１３ａに結合された留め具、例えば裏面材７及び裏面捨貼材９を貫通して角パイプ１３ａに螺入され、あるいは裏面材７と裏面捨貼材９と角パイプ１３ａとに螺入されたねじ（例えば、タッピングねじ、ドリルねじ、ドリルタッピングねじ等）によって固定されている。すなわち、４つの角パイプ１３ａは、裏面材７の外側の広がり面に配置された４つの連結部材１５を介して互いに連結され、補強枠１３を形成している。
【００３５】
このように、補強枠１３と連結部材１５とがねじ等の留め具で強固に固定されて一体となっているので、天板２のねじりや曲げに対する剛性ないしは強度が十分に高められている。また、角パイプ１３ａ同士を直接連結せず、裏面材７の外側の広がり面上（天板裏面）に配置された連結部材１５で連結するので、予め角パイプ１３ａ同士を連結する必要がない。このため、天板２を簡素な製造工程で製造することができ、生産性が高められ、天板２の製造コストが低減される。
【００３６】
以下、天板２への支持脚３の取り付け構造を具体的に説明する。図３〜図５に示す本発明の第１の実施形態に係る天板２への支持脚３の取り付け構造は、基本的にはとくに限定されるわけではなく、当業者に知られている種々の取り付け構造を用いることができる。しかしながら、部品点数を減らしてテーブル１の構造をより簡素化し、かつ天板２への支持脚３の取り付け作業をより簡素化するために、図７（ａ）〜（ｂ）に示すような支持脚３を取り付けるための支持脚取付部１８が形成された連結部材１５’を用い、別途に取付具を用いることなく、支持脚３を天板２に取り付けるようにした取り付け構造を用いるのが好ましい。
【００３７】
図７（ａ）〜（ｂ）に示すように、この好ましい取付け構造に用いられる連結部材１５’は、その広がり面が左右対称でやや扁平な５角形のプレート状の部材であり、金属材料（例えば、鉄、ステンレス、アルミニウム等）で形成されている。そして、この連結部材１５’には、その頂角近傍の部位、すなわち該連結部材１５’が裏面材９の外側の広がり面上の所定の連結部材取付位置に配置されたときに、支持脚３と係合する部位に、支持脚取付部１８が設けられている。そして、支持脚取付部１８には、内周面に雌ねじが形成されたねじ穴１９が設けられている。
【００３８】
図８及び図９（ａ）は、支持脚３が連結部材１５’の支持脚取付部１８、ひいては天板２に取り付けられた状態を示している。なお、以下では、便宜上、支持脚３についての上下方向に係る位置関係は、テーブル１が、例えば床面上に普通に配置された状態におけるものである。図８及び図９（ａ）から明らかなとおり、支持脚３は、金属製（例えば、鉄、ステンレス）の丸パイプからなる本体部２１と、本体部２１の上端部近傍において本体部２１の中空部に配置され、本体部２１に固定（例えば、接着、締り嵌め嵌合、圧入、焼嵌め等による固定）又は一体化（例えば、溶接等による一体化）された仕切板２２とを備えている。
【００３９】
ここで、仕切板２２の中心部には、脚取り付けねじ２３の軸部を通すための丸穴２４が形成されている。なお、本体部２１の下端開口部には、各支持脚３の長さを微調整するためのプラグ２５が嵌入されている。かくして、支持脚３は、脚取り付けねじ２３を、下側からその軸部が仕切板２２の丸穴２４を通り抜けるようにして、その雄ねじ部を支持脚取付部１８のねじ穴１９に上向きに螺入することにより、連結部材１５’ないしは天板２に取り付けられている。なお、テーブル１を実際に組み立てる際には、例えば床面上あるいは作業台上に、連結部材１５’ないしは天板２を裏向きに配置した上で、上側から支持脚３を取り付けるのが合理的である。なお、連結部材１５’と天板２の連結と、連結部材１５’と支持脚３の取り付けは、どちらを先に行ってもよい。
【００４０】
図９（ｂ）は、支持脚３と連結部材１５’ないしは天板２との取り付け構造の変形例を示している。この変形例では、支持脚取付部１８には、ねじ穴１９ではなく、内周面に雌ねじが形成されていない丸穴１９’が設けられている。他方、仕切板２２の中心部には、丸穴２４ではなく、内周面に雌ねじが形成されたねじ穴２４’が設けられている。そして、支持脚３は、脚取り付けねじ２３を、上側からその軸部が支持脚取付部１８の丸穴１９’を通り抜けるようにして、その雄ねじ部を仕切板２２のねじ穴２４’に下向きに螺入することにより、連結部材１５’に取り付けられている。なお、この変形例では、テーブル１を実際に組み立てる際には、先に連結部材１５’と支持脚３とを連結し、この後に連結部材１５’と天板２とを連結することになる。
【００４１】
このように、図７（ａ）〜（ｂ）に示すような支持脚取付部１８が設けられた連結部材１５’を用いれば、支持脚３を取り付けるための別体の部材を用いることなく、天板２に支持脚３を容易に取り付けることができる。また、図８及び図９に示すテーブル１においては、本体部２１が丸パイプである軽量で簡素な構造の支持脚３を用いているので、テーブル１を軽量化することができ、かつ低コストで製造することができる。なお、図８及び図９に示すテーブル１では、支持脚３の本体部２１は丸パイプで形成されているが、本体部２１を角パイプで形成してもよい。なお、この場合は、連結部材１５’の支持脚取付部１８の平面視における外周形状を、角パイプの横断面と係合するように正方形又は長方形矩形にするのが好ましい。
【００４２】
本発明に係る天板２は、例えば次の工程を含む製造方法で製作することができる。
（ａ）連結部材１５、１５’を連結部材取付位置に配置したときに穴部１６と係合する部位において裏面材７、裏面捨貼材９及び角パイプ１３ａの裏面材側の壁部に下穴を形成する工程。
（ｂ）連結部材１５，１５’を連結部材取付位置に配置した上で、穴部１６を通してねじ（例えば、タッピングねじ、ドリルねじ、ドリルタッピングねじ等）を下穴に螺入することにより、連結部材１５、１５’と角パイプ１３ａとを固定して各パイプ１３ａ同士を連結する工程。
【００４３】
また、本発明に係る天板２は、例えば次の工程を含む製造方法でも製作することができる。
（ａ）連結部材１５、１５’を連結部材取付位置に配置した上で、穴部１６を通してねじ（例えば、タッピングねじ、ドリルねじ、ドリルタッピングねじ等）を、下穴を設けず直接、裏面材７、裏面捨貼材９及び角パイプ１３ａの裏面材側の壁部に螺入することにより、連結部材１５、１５’と角パイプ１３ａとを固定して角パイプ１３ａ同士を連結する工程。
このように、本発明に係る天板２は、基本的には、特殊な治具を用いることなく、従来の汎用の製造工程を利用して製造することができる。
【００４４】
かくして、第１の実施形態に係る天板２、テーブル１ないしはその製造方法によれば、天板裏面に補強部材が配置されないので、下肢空間を広くすることができる。そして、天板２は、その内部に空間を有するフラッシュ構造であるので軽量である。また、補強枠１３と連結部材１５、１５’とが一体となるので、天板２のねじりや曲げに対する剛性ないしは強度が高められる。さらに、角パイプ１３ａ同士を直接連結せず、天板裏面に配置された連結部材１５、１５’で連結しているので、天板２を簡素な製造工程で製造することができ、生産性が高められ、製造コストが低減される。
【００４５】
さらに、支持脚３を取り付けるための別体の部材を用いることなく、天板２に支持脚３を容易に取り付けることができる。また、天板内部に配置される複数の角パイプ１３ａ同士を、天板外部（裏面材７の外側）から、ねじ（例えば、タッピングねじ、ドリルねじ、ドリルタッピングねじ等）を用いて連結部材１５、１５’で連結することができるので、角パイプ１３ａないしは補強枠１３を天板内部に容易に固定することができ、天板２ないしはテーブル１の製造工程を簡素化して、その生産性を高めることができ、ひいてはその製造コストを低減することができる。
【００４６】
（第２の実施形態）
以下、図１０〜図１５を参照しつつ本発明の第２実施形態に係る天板、テーブル及びその製造方法を具体的に説明する。ただし、第２の実施形態は、前記の第１の実施形態とは、天板は平面視で正方形である点と、支持脚が１つのみである点と、補強枠を構成する４つの角パイプの配置形状が斜め十字形（「×」形）である点と、これらの変更に必然的に付随する事項とが異なるだけであり、その他の事項については第１の実施形態と同様である。このため、以下では説明の重複を避けるため、主として第１の実施形態と異なる点を説明し、第１の実施形態と同様ないしは共通の事項については原則としてその説明を省略する。なお、図１０〜図１５において、図１〜図９に示す第１の実施形態の構成要素と構成ないしは機能が共通する構成要素については、第１の実施形態と同一の参照番号を付している。
【００４７】
図１０（ａ）〜（ｂ）及び図１１に示すように、第２の実施形態に係るテーブル１’では支持脚３は１つのみであり、この支持脚３は平面視では正方形の天板２’をその中心部で支持している。そして、テーブル１には、支持脚３の下端部に取り付けられ、支持脚３ひいては天板２’を床面等のテーブル設置場所に安定して正立させるための略円板形の基部２７が設けられている。なお、図１１では、第１芯材１１（角棒状部材１１ａ）の図示を省略している。
【００４８】
図１２〜図１５に示すように、第２の実施形態に係る天板２’では、補強枠１３を構成する４つの角パイプ１３ａは、平面視で正方形の天板２’の対角線上に位置するように配置されている。なお、平面視で天板２’の中心部の小さい正方形の部分には、角パイプ１３ａが存在しない。連結部材１５”は、その広がり面が左右対称かつ点対称である略十字形のプレート状の部材であり、金属材料（例えば、鉄、ステンレス、アルミニウム等）で形成されている。
【００４９】
広がり面が略十字形の連結部材１５”の４つの突出部には、それぞれ、該連結部材１５”を、対応する角パイプ１３ａに固定するためのねじ等の留め具を通すための２つの穴部１６が設けられている。また、連結部材１５”の中心部には、支持脚取付部１８が設けられている。そして、支持脚取付部１８には、内周面に雌ねじが形成されたねじ穴１９が設けられている。なお、天板２への支持脚３の取り付け構造は、基本的には第１の実施形態と同様である（図８及び図９参照）。その他の構成は、基本的には、第１の実施形態と同様である。
【００５０】
第２の実施形態に係る天板２’、テーブル１”ないしはその製造方法によっても、第１の実施形態と同様の効果を奏することができる。例えば、下肢空間を広くすることができ、天板２’ないしはテーブル１’を軽量化することができ、天板２’のねじりや曲げに対する剛性又は強度が高めることができ、天板２を簡素な製造工程で製造することができ、生産性を高めて製造コストを低減することができる。
【００５１】
なお、前記の第１又は第２の実施形態は、本発明の好ましい実施形態を示しているだけであり、本発明においては、各構成要素の形状、材質、寸法、数量等は第１又は第２の実施形態に記載されたものに限定されるわけではない。例えば、支持脚３の数は、１つ又は４つに限定されるわけではない。また、連結部材１５、１５’、１５”の形状は、第１又は第２の実施形態に記載された６角形、５角形、十字形のものに限定されるわけではない。天板２は平面視で長方形、正方形に限定されるわけではなく、例えば円形、楕円形あるいは多角形であってもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１  テーブル、１’  テーブル、２  テーブル用の天板（天板）、２’  テーブル用の天板（天板）３  支持脚、４  天板の表面、５  天板の裏面、６  表面材、７裏面材、８  表面捨貼材、９  裏面捨貼材、１１  第１芯材、１１ａ  角棒状部材、１２  第２芯材、１３  補強枠、１３ａ  角パイプ、１４  被覆部材（エッジ）、１５  連結部材、１５’  連結部材、１５”  連結部材、１６  穴部、１８  支持脚取付部、１９  ねじ穴、１９’  丸穴、２１  支持脚の本体部、２２  仕切板、２３  ねじ、２４  丸穴、２４’  ねじ穴、２５  プラグ部材、２７  基部。
【図１】
0006470013.tif 000002
【図２】
0006470013.tif 000003
【図３】
0006470013.tif 000004
【図４】
0006470013.tif 000005
【図５】
0006470013.tif 000006
【図６】
0006470013.tif 000007
【図７】
0006470013.tif 000008
【図８】
0006470013.tif 000009
【図９】
0006470013.tif 000010
【図１０】
0006470013.tif 000011
【図１１】
0006470013.tif 000012
【図１２】
0006470013.tif 000013
【図１３】
0006470013.tif 000014
【図１４】
0006470013.tif 000015
【図１５】
0006470013.tif 000016