(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記用紙を収容する給紙カセットと、
前記給紙カセットを収容するカセット収容部と
を備え、
前記カセット収容部は、
前記カセット収容部の一方側に開口する一方側開口と、
前記一方側とは逆の他方側に開口する他方側開口と
を有し、
前記給紙カセットは、
カセット本体部と、
前記カセット本体部に着脱可能であり、かつ、前記用紙が載置される用紙載置部と、
前記カセット本体部に装着された前記用紙載置部を固定可能な固定部と
を有し、
前記カセット本体部は、前記一方側開口側に配置された前面部を有し、
前記カセット本体部の前記前面部は、フランジ部を有し、
前記フランジ部が前記カセット収容部の前端縁部と接触して、前記カセット本体部が前記カセット収容部に位置決めされ、
前記用紙載置部は、
前記カセット本体部と一体に、前記一方側開口を介して前記カセット収容部に着脱可能であり、かつ、
前記他方側開口を介して前記カセット収容部に装着された前記カセット本体部に着脱可能であり、
前記用紙載置部は、前記一方側開口側に配置された前面部と、前記他方側開口側に配置された背面部とを有し、
前記固定部は、前記用紙載置部の前記背面部に設けられた操作部を有し、
前記操作部は、前記給紙カセットが前記カセット収容部に装着された状態で、前記他方側から操作可能で、前記用紙載置部の固定を解除する、画像形成装置。
【請求項２】
前記カセット本体部は、前記用紙載置部を前記一方側と前記他方側との間で案内する案内部を有し、
前記用紙載置部は、前記案内部を介して前記カセット本体部に前記他方側から着脱可能である、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記固定部は、棒状部と、係合穴部とを有し、
前記係合穴部は、前記カセット本体部に形成され、
前記棒状部は、前記用紙載置部の前記背面部から出退可能に配置され、内側端部に斜辺を有し、
前記操作部は、前記棒状部の斜辺が摺動可能な斜辺を有し、
前記棒状部が前記係合穴部に係合することによって、前記用紙載置部が前記カセット本体部に固定される、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記用紙載置部に載置された前記用紙を昇降させる昇降部を更に備え、
前記昇降部は、
前記用紙載置部の底部と一体に設けられた昇降板と、
前記カセット本体部に設けられた昇降機構とを有し、
前記昇降板は、前記用紙の給紙方向の上流側端部を支点に回動可能に支持され、
前記昇降機構は、前記昇降板の前記給紙方向の下流側下面に当接して前記昇降板を昇降させる、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置は、装置本体と、装着穴と、給紙カセットとを備える。装着穴は、装置本体の一方側の側面に開口する。給紙カセットは、装着穴を介して装置本体の内部に着脱自在である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３２１１３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、給紙カセットが装置本体の一方側からのみ着脱される。したがって、ユーザーは、給紙カセットに用紙を補充する際に、装置本体の一方側に移動する必要がある。この結果、特許文献１に記載の画像形成装置では、ユーザーの利便性を損なうおそれがある。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザーの利便性を向上させることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、画像形成部と、給紙カセットと、カセット収容部とを備える。前記画像形成部は、用紙に画像を形成する。前記給紙カセットは、前記用紙を収容する。前記カセット収容部は、前記給紙カセットを収容する。前記カセット収容部は、一方側開口と、他方側開口とを有する。前記一方側開口は、前記カセット収容部の一方側に開口する。前記他方側開口部は、前記一方側とは逆の他方側に開口する。前記給紙カセットは、カセット本体部と、用紙載置部とを有する。前記用紙載置部は、前記カセット本体部に着脱可能である。前記用紙載置部には、前記用紙が載置される。前記用紙載置部は、前記カセット本体部と一体に、前記一方側開口を介して前記カセット収容部に着脱可能である。前記用紙載置部は、前記他方側開口を介して前記カセット収容部に装着された前記カセット本体部に着脱可能である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像形成装置によれば、ユーザーの利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を模式的に示す図である。
【図２】画像形成装置を示す分解斜視図である。
【図３】画像形成装置を示す分解斜視図である。
【図４】給紙カセットを示す分解斜視図である。
【図５】用紙載置部を示す背面図である。
【図６】昇降部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されない。なお、図中、同一、又は相当部分については、同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１０】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１の構成を模式的に示す図である。図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、用紙Ｔに画像を形成する複合機である。画像形成装置１は、筐体２と、画像形成部３と、定着部４と、給紙部６と、排出部７と、操作パネル８とを備える。
【００１１】
用紙Ｔは、例えば、普通紙、コピー紙、再生紙、薄紙、厚紙、光沢紙、又はＯＨＰ（Ｏｖｅｒｈｅａｄ  Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ）用紙である。用紙Ｔは、給紙部６から排出部７まで、所定の用紙搬送経路に沿って搬送される。
【００１２】
筐体２は、略直方体形の箱状に形成されている。筐体２は、前面２ａと、背面２ｂと、底面２ｃと、上面２ｄとを有する。筐体２は、画像形成部３と、定着部４と、給紙部６とを収容する。
【００１３】
図１において、筐体２の前面２ａが配される方向を前方とし、前後方向を規定する。また、筐体２の上面２ｄが配される方向を上方とし、上下方向を規定する。なお、前後方向、及び上下方向と直交する方向を左右方向と規定する。
【００１４】
操作パネル８は、筐体２の上端部に配置される。操作パネル８は、表示部８１と、操作部８２とを有する。表示部８１は、例えば、タッチパネル機能付の液晶ディスプレーである。液晶ディスプレーは、画像形成装置１の状態や各種のメッセージを表示する。また、液晶ディスプレーは、機能の選択や設定、文字入力等を行うためのソフトキーを表示する。
【００１５】
操作部８２は、スタートキー、及びテンキーのようなハードキーである。ユーザーは、例えば、スタートキーを介して画像形成装置１に各種機能の実行開始を指示する。また、ユーザーは、例えば、テンキーを介して画像形成装置１に印刷部数等を入力する。
【００１６】
画像形成部３は、用紙Ｔにトナー画像を形成する。画像形成部３は、用紙搬送経路において、給紙部６よりも下流側に配置される。画像形成部３は、感光体ドラム３１と、帯電部３２と、露光部３３と、現像部３４と、転写部３５と、クリーニング部３６とを有する。
【００１７】
感光体ドラム３１は、回転可能に配置される。感光体ドラム３１は、例えば、導電性基体と、感光層とを有して構成される。導電性基体は、導電性を有し、筒状に形成される。感光層は、導電性基体の外周面上に形成される。
【００１８】
帯電部３２は、感光体ドラム３１を所定電位に帯電する。露光部３３は、帯電された感光体ドラム３１の外周面に、レーザーを照射して静電潜像を形成する。現像部３４は、静電潜像をトナー画像として現像する。この結果、感光体ドラム３１の外周面にトナー画像が形成される。
【００１９】
転写部３５は、感光体ドラム３１の外周面に形成されたトナー画像を用紙Ｔに転写する。クリーニング部３６は、トナー画像を転写させた後の感光体ドラム３１に付着する残留トナーを除去する。
【００２０】
定着部４は、用紙搬送経路において、画像形成部３よりも下流側に配置される。定着部４は、トナー画像が転写された用紙Ｔを加熱、及び加圧して、用紙Ｔにトナー画像を定着させる。トナー画像が定着された用紙Ｔは、排出部７に排出される。
【００２１】
給紙部６は、筐体２の下部に配置される。給紙部６は、給紙カセット６０と、カセット収容部５と、給紙ローラー６４とを有する。給紙ローラー６４は、筐体２の内部に設けられる。給紙ローラー６４は、筐体２に支持される。
【００２２】
カセット収容部５は、給紙カセット６０を収容する。カセット収容部５は、一方側開口５ａと、他方側開口５ｂとを有する。一方側開口５ａは、本実施形態では、一方側としての前側に開口する。他方側開口５ｂは、本実施形態では、一方側とは逆の他方側としての後側に開口する。一方側開口５ａと他方側開口５ｂとは、カセット収容部５を介して連通する。
【００２３】
給紙ローラー６４は、ピックアップローラー６４ａと、フィードローラー６４ｂとを有する。ピックアップローラー６４ａは、用紙Ｔの上面に接して回転することによって、給紙カセット６０から用紙Ｔを取り出す。ピックアップローラー６４ａは、取り出した用紙Ｔをフィードローラー６４ｂに送出する。
【００２４】
フィードローラー６４ｂは用紙搬送経路において、ピックアップローラー６４ａよりも下流側に配置される。フィードローラー６４ｂは、ピックアップローラー６４ａによって取り出された用紙Ｔの上面に接して回転することによって、用紙Ｔを用紙搬送経路の下流側に送出する。詳しくは、フィードローラー６４ｂは、対向して配されたリタードローラーとの間にニップ部を形成し、このニップ部によって用紙Ｔが下流側に送出される。なお、フィードローラー６４ｂは、回転軸等を介して画像形成装置１が備える駆動源に連結される。また、ピックアップローラー６４ａの回転軸は、例えばギアのような伝達経路を介してフィードローラー６４ｂの回転軸に連結される。駆動源は、例えば、モーターである。
【００２５】
図２は、画像形成装置１を示す分解斜視図である。詳しくは、図２に示す画像形成装置１は、カセット収容部５から給紙カセット６０が取り外されている。また、図２は、画像形成装置１の前側上方からの斜視図である。給紙カセット６０は、一方側開口５ａを介してカセット収容部５に着脱可能である。
【００２６】
図２に示すように、給紙カセット６０は、カセット本体部６１と、用紙載置部６３とを有する。カセット本体部６１は、一方側開口５ａを介してカセット収容部５に着脱可能である。カセット本体部６１は、ボックス状に形成される。カセット本体部６１は、前面部６１ａと、左側の側面部６１ｂと、右側の側面部６１ｃと、底部６１ｄとを有する。カセット本体部６１は、上面、及び背面が開放されている。カセット本体部６１は、用紙載置部６３を収容する。
【００２７】
カセット本体部６１は、一対のフランジ部６２、６２を有する。一対のフランジ部６２は、カセット本体部６１の前面部６１ａからそれぞれ左右方向の外側にのびる。一対のフランジ部６２は、カセット本体部６１がカセット収容部５に装着された際に、カセット収容部５の前端縁部と接触する。この結果、一対のフランジ部６２は、カセット収容部５に装着されたカセット本体部６１の前後方向の位置決めをする。また、一対のフランジ部６２は、カセット本体部６１がカセット収容部５に装着された際に、カセット本体部６１がカセット収容部５の後方側から脱落するのを阻止する。
【００２８】
給紙部６は、本体案内部６５を更に有する。本体案内部６５は、レール部６５ａと、係合部６５ｂとを有する。レール部６５ａは、筐体２の左右の側板の内側にそれぞれ形成される。レール部６５ａは、カセット収容部５を形成する縁部から前後方向に沿ってのびる。
【００２９】
係合部６５ｂは、カセット本体部６１の左右の側面部６１ｂ、６１ｃにそれぞれ形成される。各係合部６５ｂは、各レール部６５ａの上面に当接可能である。この結果、本体案内部６５は、カセット本体部６１がカセット収容部５に装着される際に、係合部６５ｂがレール部６５ａの上面に当接して、カセット本体部６１が前後方向に沿って案内される。
【００３０】
用紙載置部６３は、カセット本体部６１に着脱可能である。用紙載置部６３には、用紙Ｔが載置される。用紙載置部６３は、カセット本体部６１と一体に、一方側開口５ａを介してカセット収容部５に着脱可能である。
【００３１】
図３は、画像形成装置１を示す分解斜視図である。詳しくは、図３に示す画像形成装置１は、用紙載置部６３が他方側開口５ｂを介してカセット収容部５から取り外されている。また、図３は、画像形成装置１の後側上方からの斜視図である。
【００３２】
図３に示すように、用紙載置部６３は、上面が開放されている。用紙載置部６３は、ボックス状に形成されている。用紙載置部６３は、前面部６３ａと、背面部６３ｂと、左側の側面部６３ｃと、右側の側面部６３ｄと、底部６３ｅとを有する。用紙載置部６３には、用紙Ｔが載置される。
【００３３】
用紙載置部６３は、他方側開口５ｂを介してカセット収容部５に収容されたカセット本体部６１に着脱可能である。したがって、用紙載置部６３は、画像形成装置１の前側のみならず、画像形成装置１の後側からも着脱可能である。この結果、本実施形態の画像形成装置１では、ユーザーが画像形成装置１の前側、及び後側から用紙載置部６３に用紙Ｔを補充でき、ユーザーの利便性を向上させることができる。
【００３４】
図４は、給紙カセット６０を示す分解斜視図である。詳しくは、図４に示す給紙カセット６０は、用紙載置部６３がカセット本体部６１の後側から取り外されている。また、図４は、給紙カセット６０の前側上方からの斜視図である。
【００３５】
図４に示すように、給紙部６は、昇降部６８を更に有する。昇降部６８は、昇降板６８ａと、通過穴６８ｂとを有する。昇降板６８ａは、用紙載置部６３の底部６３ｅ上に設けられる。昇降板６８ａは、用紙Ｔの給紙方向の上流側端部が用紙載置部６３の側面部６３ｃ、６３ｄにそれぞれ軸支される。したがって、昇降板６８ａは、上流側端部を支点に回動可能である。通過穴６８ｂは、用紙載置部６３の底部６３ｅに形成される。通過穴６８ｂは、底部６３ｅの前側端部に形成される。通過穴６８ｂは、昇降板６８ａの下方に形成される。
【００３６】
用紙載置部６３は、位置決め突起６３ｆと、規制部６３ｇとを更に有する。位置決め突起６３ｆは、用紙載置部６３の前面部６３ａの前面に形成される。位置決め突起６３ｆは、用紙載置部６３がカセット本体部６１に装着された際に、カセット本体部６１の前面部６１ａに接触する。詳しくは、位置決め突起６３ｆは、例えば、先端部が小径なテーパ状に形成され、前面部６１ａの内表面に形成された凹部に嵌め合わされる。この結果、位置決め突起６３ｆは、カセット本体部６１に装着された用紙載置部６３の左右方向、及び上下方向の位置決めをする。なお、用紙載置部６３は、例えば、前面部６３ａがカセット本体部６１の前面部６１ａに接触することによって、カセット本体部６１に対する前後方向の位置が決められる。
【００３７】
規制部６３ｇは、用紙載置部６３に載置された用紙Ｔの前後方向、及び左右方向の位置決めをし、用紙Ｔの移動を規制する。規制部６３ｇは、サイドカーソル６３ｈと、後端カーソル６３ｉとを有する。後端カーソル６３ｉは、用紙載置部６３の底部６３ｅ上において、前後方向の任意の位置に固定可能である。後端カーソル６３ｉは、用紙Ｔの後側の縁部に当接して、用紙載置部６３の前面部６３ａとの間で用紙Ｔの移動を規制する。
【００３８】
サイドカーソル６３ｈは、用紙載置部６３の底部６３ｅ上において、左右方向の任意の位置に固定可能である。サイドカーソル６３ｈは、用紙Ｔの左側の縁部に当接して、用紙載置部６３の右側の側面部６３ｄとの間で用紙Ｔの移動を規制する。なお、サイドカーソル６３ｈは、左右一対に設けられてもよい。一対のサイドカーソル６３ｈは、例えば、ラックとピニオンのような連動部材を介して連動連結される。一対のサイドカーソル６３ｈは、用紙Ｔの左右の縁部に当接して、用紙Ｔの移動を規制する。
【００３９】
カセット本体部６１は、案内部６６を更に有する。案内部６６は、カセット本体部６１の左右の側面部６１ｂ、６１ｃの後端部にそれぞれ形成される。案内部６６は、用紙載置部６３の左右の側面部６３ｃ、６３ｄの上端部に当接可能である。案内部６６は、用紙載置部６３がカセット本体部６１に装着される際に、用紙載置部６３の左右の側面部６３ｃ、６３ｄに当接して、用紙載置部６３を前後方向に沿って案内する。
【００４０】
給紙カセット６０は、固定部６７を更に有する。固定部６７は、棒状部６７ａと、係合穴部６７ｂとを有する。係合穴部６７ｂは、カセット本体部６１の左右の側面部６１ｂ、６１ｃの後端部にそれぞれ形成される。棒状部６７ａは、用紙載置部６３の背面部６３ｂから左右方向に出退可能に配置される。固定部６７は、棒状部６７ａが係合穴部６７ｂに係合することによって、用紙載置部６３をカセット本体部６１に固定する。
【００４１】
図５は、用紙載置部６３を示す背面図である。詳しくは、図５の用紙載置部６３の背面部６３ｂの一部は、左右方向に沿った切断線によって切断された断面で示される。
【００４２】
図５に示すように、固定部６７は、操作部６７ｃを更に有する。棒状部６７ａは、内側端部に斜辺を有する。操作部６７ｃは、用紙載置部６３の背面部６３ｂ内に、棒状部６７ａの斜辺が摺動可能な斜辺を有する。本実施形態では、操作部６７ｃが上側に操作されることによって、各棒状部６７ａが左右方向の外側に突出される。また、固定部６７は、第１付勢部を更に有する。第１付勢部は、棒状部６７ａを背面部６３ｂの内側に向かって付勢する。本実施形態では、操作部６７ｃが下側に操作されることによって、各棒状部６７ａが用紙載置部６３の背面部６３ｂ内に退動される。なお、固定部６７は、第２付勢部を更に有する態様であってもよい。第２付勢部は、操作部６７ｃを上側に向かって付勢する。
【００４３】
図６は、昇降部６８を示す斜視図である。図６に示すように、昇降部６８は、揺動板６８ｃを更に有する。揺動板６８ｃは、図４を参照して説明したカセット本体部６１の底部６１ｄと一体に設けられる。揺動板６８ｃは、用紙Ｔの給紙方向の下流側端部が底部６１ｄの内部で軸支される。したがって、揺動板６８ｃは、下流側端部を支点に回動可能である。揺動板６８ｃは、カセット本体部６１に用紙載置部６３が装着された際に、通過穴６８ｂを介して昇降板６８ａに当接可能である。
【００４４】
本実施形態の揺動板６８ｃは、カセット本体部６１がカセット収容部５に装着された際に、例えば、ギアを有する伝達経路６８ｄを介して駆動源に連結される。伝達経路６８ｄの一部は、カセット本体部６１に設けられる。本実施形態では、給紙カセット６０がカセット収容部５に装着された際に、揺動板６８ｃが回動される。この結果、揺動板６８ｃが通過穴６８ｂを介して昇降板６８ａに当接して、昇降板６８ａが用紙載置部６３に載置された用紙Ｔの下流側を上昇させる。
【００４５】
以上、図１から図６を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１について説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。
【００４６】
例えば、本実施形態では、画像形成装置１は、複合機を例に説明したが、本発明はこれに限定されない。画像形成装置１は、コピー、プリンター、又はファクシミリであってもよい。なお、複合機は、コピー機能、プリンター機能、又はファクシミリ機能の少なくとも２つの機能を有する。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、画像形成装置に関するものであり、産業上の利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００４８】
１        画像形成装置
２        筐体
３        画像形成部
５        カセット収容部
５ａ      一方側開口
５ｂ      他方側開口
６        給紙部
６０      給紙カセット
６１      カセット本体部
６３      用紙載置部
Ｔ        用紙
【図１】
0006565797.tif 000002
【図２】
0006565797.tif 000003
【図３】
0006565797.tif 000004
【図４】
0006565797.tif 000005
【図５】
0006565797.tif 000006
【図６】
0006565797.tif 000007