(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入射光を長手方向に導く帯状の導光体を備え、導光体が厚さ方向に相対する表面および裏面と、幅方向に相対する２つの側面とを含み、裏面に入射光を表面側へ反射する反射部を形成し、表面に反射光を出射する出射部を設け、表面および裏面が導光体の長手方向を法線とする断面において直線となる平面を含み、２つの側面が前記断面において曲線となる曲面を含み、導光体の一端に入射部を設け、前記導光体を入射部から離れるほど幅広くなる弓形に形成し、前記２つの側面が弓形の外側を延びる第１側面と弓形の内側を延びる第２側面とを含み、第１側面に入射光を第２側面に向けて反射する側面ステップを形成したことを特徴とする照明用光ガイド。
【請求項２】
前記導光体を捩れた帯状に形成した請求項１記載の照明用光ガイド。
【請求項３】
前記入射部の端面に、入射光を導光体の厚さ方向に拡散する入射ステップを形成した請求項１または２に記載の照明用光ガイド。
【請求項４】
前記導光体を少なくとも２つ備え、第１導光体は第１光源から光を入射し、第２導光体は前記第１光源に対して可動に設けられた第２光源から光を入射する、請求項１〜３の何れか一項に記載の照明用光ガイド。
【請求項５】
前記第１導光体の一端に第１入射部を設け、前記第２導光体の一端に第２入射部を設け、前記第１入射部の反対側端面と前記第２入射部の反対側端面とが相対するように接続され、接続部外周にシボ加工を設けた請求項４に記載の照明用光ガイド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯状の導光体を備えた照明用光ガイドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、灯具の発光面積を増やすために、板状または帯状の導光体を用いた照明用光ガイドが知られている。例えば、特許文献1には、灯具カバーの内側に板状の導光体を設け、光源の光を導光体の一端面から入射させ、入射光を導光体の長手方向に導いて表面全域から外部に出射する光ガイドが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許５２１００６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、従来の光ガイドによると、導光体の側面が平面であるため、導光体の表面または裏面で内面反射した光の一部が側面から外部に漏れるという問題があった。特に、導光体が捩れたり湾曲したりする場合に、側面から漏れる光量が増えるという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、導光体側面からの光漏れを抑え、出射部からの配光量を増やすことができる照明用光ガイドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、次のような照明用光ガイドを提供する。
（１）入射光を長手方向に導く帯状の導光体を備え、導光体が厚さ方向に相対する表面および裏面と、幅方向に相対する２つの側面とを含み、裏面に入射光を表面側へ反射する反射面を形成し、表面に反射光を出射する出射部を設け、２つの側面が導光体の横断面に曲線として表れる曲面を含むことを特徴とする照明用光ガイド。
【０００７】
（２）導光体を捩れた帯状に形成し、導光体の一端に入射部を設けたことを特徴とする上記１に記載の照明用光ガイド。
【０００８】
（３）導光体を入射部から離れるほど幅広くなる弓形に形成したことを特徴とする上記２に記載の照明用光ガイド。
【０００９】
（４）導光体の２つの側面が弓形の外側を延びる第１側面と弓形の内側を延びる第２側面とを含み、第１側面に入射光を第２側面に向けて反射する側面ステップを形成したことを特徴とする上記３に記載の照明用光ガイド。
【００１０】
（５）入射部の端面に、入射光を導光体の厚さ方向に拡散する入射ステップを形成したことを特徴とする上記２〜４の何れか一つに記載の照明用光ガイド。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の照明用光ガイドによれば、導光体の２つの側面を曲面としたので、側面から外部に出ようとする光を曲面で拡散させて導光体内部に戻し、特に、導光体が捩れたり弓形に湾曲したりする場合に、側面から漏れる光量を減らし、出射部からの配光量を増やすことができるという効果がる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態を示す車両用灯具の正面図である。
【図２】図１の車両用灯具の照明用光ガイドを示す斜視図である。
【図３】第１、第２導光体の横断面形状を示す図１のＡ−Ａ線端面図である。
【図４】第１、第２導光体の接続部を示す図２のＢ部拡大斜視図である。
【図５】第１、第２導光体の反射部の光学作用を示す断面図である。
【図６】第１導光体の側面ステップの光学作用を示す断面図である。
【図７】第１導光体の入射ステップを示す図２のＣ部拡大断面図である。
【図８】第２導光体の入射ステップを示す図２のＤ部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を車両用灯具に具体化した一実施形態を図面に基づいて説明する。図１に示す車両用灯具１は、リアコンビネーションランプ２と共に車体３の後部に左右一対装備されている。左右の車両用灯具１は、それぞれ、後部車体パネル４に取り付けられる固定側灯具１Ａと、後部ドアパネル５に取り付けられる可動側灯具１Ｂとを備え、後部ドアパネル５が閉じた状態で、固定側灯具１Ａおよび可動側灯具１Ｂが水平方向に連続するデザインを表すように構成されている。なお、灯具１Ａ，１Ｂには、図３に示すように、ボディ７と透光カバー８との間に灯室９が形成されている。
【００１４】
図２に示すように、左右の車両用灯具１には、点灯時に帯状の発光ラインを形成する照明用光ガイド１０が装備されている。この実施形態の照明用光ガイド１０は、固定側光源６Ａから入射した光を長手方向に導く帯状の第１導光体１１と、可動側光源６Ｂから入射した光を長手方向に導く帯状の第２導光体２１とを備え、それぞれ灯具１Ａ，１Ｂの灯室９に設置されている。第１導光体１１は、上端に入射部１２を備え、入射部１２から下方へ離れるほど幅広くなる捩れた弓形に形成されている。第２導光体２１は、第１導光体１１と反対側の一端に入射部２２を備え、各部が同じ幅の直線形に形成されている。
【００１５】
第１および第２導光体１１，２１は、入射部１２，２２と反対側の端面が車体パネル４とドアパネル５との境界線を挟んで相対するように接続され、両者の接続部外周にシボ加工部１４，２４が形成されている。第１導光体１１の入射部１２には、端面に入射ステップ１３が形成され、外周面にシボ加工部１５が設けられている。同様に、第２導光体２１の入射部２２には、端面に入射ステップ２３が形成され、外周面にシボ加工部２５が設けられている。そして、シボ加工部１４，１５，２４，２５によって導光体１１，２１の両端における点光りを緩和するようになっている。
【００１６】
図７に示すように、第１導光体１１の入射ステップ１３は、境界線が導光体１１の幅方向に延びるシリンドリカルステップであり、固定側光源６Ａからの入射光を導光体１１の厚さ方向に拡散する。図８に示すように、第２導光体２１の入射ステップ２３は、境界線が導光体１１の厚さ方向に延びるプリズム状に形成され、可動側光源６Ｂからの入射光を導光体２１の幅方向に拡散する。光源６Ａ，６ＢにはＬＥＤが使用され、ＬＥＤ特有の光筋が入射ステップ１３，２３の光拡散作用によって解消される。なお、ＬＥＤの個数は特に限定されず、また、ＬＥＤに替えて放電灯やフィラメントを使用してもよい。
【００１７】
図３、図４に示すように、第１および第２導光体１１，２１は、それぞれ、厚さ方向に相対する表面３１および裏面３２と、幅方向に相対する２つの側面３３，３４とを備え、全体が透明な合成樹脂で横断面長円形に成形されている。裏面３２には入射光を表面３１側に反射する反射部３５が形成され、表面３１に反射光を外部へ出射する出射部３６が設けられている。２つの側面３３，３４は、導光体１１，２１の横断面（導光体１１，２１の長手方向を法線とする断面）に曲線として表れる曲面３７を含み、入射光を曲面３７にて内面反射させて、導光体１１，２１の内部に拡散させるように機能する。なお、表面３１および裏面３２は、導光体１１，２１の横断面において直線として表れる。
【００１８】
図４、図５に示すように、反射部３５は、導光体１１，２１の幅方向に延びる多数のプリズムを備えている。プリズムに代えて、反射部３５をアルミ蒸着膜とすることもできる。図４、図６に示すように、第１導光体１１の下側の側面３３、つまり、弓形に形成された導光体１１の外側を延びる第１側面３３には鋸歯状の側面ステップ３８が形成されている。側面ステップ３８は、捩れた第１導光体１１の下端側部分に形成され、入射光を弓形の内側を延びる第２側面３４に向けて反射し、第２側面３４の下端側部分から暗部を解消する。なお、第１導光体１１の出射部３６は、全体として捩れた平滑面となっている。
【００１９】
以上のように構成されたこの実施形態の照明用光ガイド１０によれば、第１および第２導光体１１，２１の側面３３，３４を曲面３７としたので、側面３３，３４から外部に出ようとする光を曲面３７で拡散させて、導光体１１，２１の内部に戻すことができる。したがって、後部車体パネル４の形状に合わせて、第１導光体１１を捩れた帯状に成形したり、弓形に湾曲させたりした場合でも、側面３３，３４から漏れる光量を減らし、出射部３６からの配光量を増やすことができる。
【００２０】
特に、第１導光体１１の第１側面３３に側面ステップ３８を形成したので、このステップ３８からの反射光によって第１導光体１１の出射部３６のうち第２側面３４の下端部分付近の暗部を解消し、第１導光体１１の各部を均一に発光させることができる。また、入射ステップ１３，２３が第１および第２導光体１１，２１の光筋を緩和するとともに、シボ加工部１４，１５，２４，２５が導光体１１，２１各部の点光りを防止するので、点灯時に車両用灯具１の全体を見栄えよく発光させることもできる。
【００２１】
なお、上記実施形態では、導光体１１，２１の側面３３，３４を外側に膨らむ曲面３７としたが、これとは逆に、側面３３，３４を内側に窪む曲面とすることもできる。また、上記実施形態では、入射ステップ１３，２３を導光体１１，２１の一端に設けたが、導光体の長さや形状を考慮して、入射ステップを光源と共に導光体の両端に設けることもできる。その他、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、各部の形状や構成を適宜に変更して実施することも可能である。
【符号の説明】
【００２２】
１    車両用灯具
１Ａ    固定側灯具
１Ｂ    可動側灯具
４    後部車体パネル
５    後部ドアパネル
６Ａ    固定側光源
６Ｂ    可動側光源
１０    照明用光ガイド
１１    第１導光体
１２    入射部 
１３    入射ステップ
２１    第２導光体
２２    入射部
２３    入射ステップ
３１    表面
３２    裏面
３３    第１側面
３４    第２側面
３５    反射部
３６    出射部
３７    曲面
３８    側面ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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