(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体に担持されたトナー像をシートに転写する転写手段と、を有する装置本体と、
シートに前記転写手段によって転写されたトナー像を定着させる定着部と、前記定着部によってトナー像が定着されたシートを反転させる反転部を有し、前記装置本体に一体に設けられた定着ユニットと、
前記反転部によって反転されたシートを前記転写手段に案内する両面搬送路と、前記両面搬送路上のシートを搬送する搬送ローラ対と、を有し、前記装置本体に開放位置と閉鎖位置との間で回動可能に支持される両面ユニットと、を備え、
前記定着ユニットは、第１の係合部と、前記両面ユニットの回動軸方向に視て前記第１の係合部と異なる位置に配置される第２の係合部と、を有し、
前記両面ユニットは、前記両面ユニットが前記閉鎖位置に位置している状態において、前記第１の係合部に係合することで、前記両面ユニットを前記定着ユニットに対して前記両面ユニットの回動方向に位置決めする第１の被係合部と、前記第２の係合部に係合することで、前記両面ユニットを前記定着ユニットに対して鉛直方向に位置決めする第２の被係合部と、を有し、
前記両面ユニットが前記開放位置から前記閉鎖位置に向けて回動する際に、前記第２の被係合部が前記第２の係合部に係合した後に、前記第１の被係合部が前記第１の係合部に係合する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の係合部及び前記第１の被係合部は、互いに係合するフック部材であり、
前記第２の係合部及び前記第２の被係合部のいずれか一方は、凹部を有し、
前記第２の係合部及び前記第２の被係合部のいずれか他方は、前記凹部に係合する突起部を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記両面ユニットは、前記定着ユニットの下方に位置する回動支点を中心に回動する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記回動支点は、前記両面ユニットに設けられる回動軸であり、
前記装置本体は、前記鉛直方向において前記回動軸が移動可能となるように、前記回動軸を保持する長孔を有する、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１の係合部は、前記第２の係合部の上方に配置されている、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記両面搬送路は、シートの第１面に当接する第１の案内面と、シートの第１面と反対側の第２面に当接する第２の案内面と、を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記定着ユニットの全ては、前記転写手段よりも上方に配置される、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置においては、シートの表面に画像を形成するモードの他、表面に画像が形成されたシートの裏面にも画像を形成する両面印刷モードを備えたものがある。
【０００３】
このような画像形成装置は、両面印刷モードが選択された際に、表面に画像が形成されたシートを反転させて両面搬送路に搬送し、裏面に画像を形成するために画像形成部にシートを再搬送するようにしている。
【０００４】
従来、装置本体に両面ユニットを開閉可能に設け、両面搬送路の一方側を装置本体に形成すると共に、他方側を両面ユニットに形成し、両面ユニットを開放して両面搬送路でジャムしたシートを取り出し可能な画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。該画像形成装置は、両面搬送路上のシートを搬送する搬送ローラ対の内、駆動ローラを装置本体側の定着ユニットに配置し、従動ローラを両面ユニットに配置しているため、両面ユニットを開放すると搬送ローラ対が分割されるように構成されている。そして、該画像形成装置は、両面ユニットを閉鎖する際に、定着ユニットに設けた位置決め突起部が、両面ユニットに設けた位置決め部材に嵌合することで、駆動ローラと従動ローラとが位置決めされるようになっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−７５４７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、両面印刷モードを有する画像形成装置においては、両面ユニットの開閉に伴い、両面搬送路にシートを搬送する反転ローラ対と、両面搬送路上の搬送ローラ対と、が位置ずれすると、シートの裏面に形成する画像の位置精度が低下してしまう。
【０００７】
特許文献１記載の画像形成装置は、両面搬送路上に複数ある搬送ローラ対の内、１つの搬送ローラ対の近傍に位置決め突起部及び位置決め部材を設けている。そのため、この１つの搬送ローラ対と反転ローラ対との位置決め精度は良好となる構成となっているが、両面搬送路上の他の搬送ローラ対と反転ローラ対との位置決め精度には問題があった。また、両面ユニットが開放されると、両面搬送路が分割される構成となっているために、反転ローラ対と両面搬送路との位置決め精度にも問題があり、シートの裏面に形成する画像が位置ずれしてしまう虞があった。
【０００８】
そこで、本発明は、両面ユニットに両面搬送路及び搬送ローラ対を設けると共に、この両面ユニットを、定着部及び反転部を有する定着ユニットに位置決めして、もって上述した課題を解決した画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、画像形成装置において、トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体に担持されたトナー像をシートに転写する転写手段と、を有する装置本体と、シートに前記転写手段によって転写されたトナー像を定着させる定着部と、前記定着部によってトナー像が定着されたシートを反転させる反転部を有し、前記装置本体に一体に設けられた定着ユニットと、前記反転部によって反転されたシートを前記転写手段に案内する両面搬送路と、前記両面搬送路上のシートを搬送する搬送ローラ対と、を有し、前記装置本体に開放位置と閉鎖位置との間で回動可能に支持される両面ユニットと、を備え、前記定着ユニットは、第１の係合部と、前記両面ユニットの回動軸方向に視て前記第１の係合部と異なる位置に配置される第２の係合部と、を有し、前記両面ユニットは、前記両面ユニットが前記閉鎖位置に位置している状態において、前記第１の係合部に係合することで、前記両面ユニットを前記定着ユニットに対して前記両面ユニットの回動方向に位置決めする第１の被係合部と、前記第２の係合部に係合することで、前記両面ユニットを前記定着ユニットに対して鉛直方向に位置決めする第２の被係合部と、を有し、前記両面ユニットが前記開放位置から前記閉鎖位置に向けて回動する際に、前記第２の被係合部が前記第２の係合部に係合した後に、前記第１の被係合部が前記第１の係合部に係合する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、反転部、搬送ローラ対及び両面搬送路の位置決め精度が向上し、シートに転写される画像の位置精度を向上することができる。また、両面ユニットが開放位置にあっても、搬送ローラ対及び両面搬送路が分割されないので、反転部、搬送ローラ対及び両面搬送路の位置再現性を向上することができ、シートに転写される画像の位置精度を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタの全体概略図。
【図２】定着ユニット及び両面ユニットを示す模式図。
【図３】定着フレームに対する上フレームの取付けを示す斜視図。
【図４】両面ユニットの鉛直方向における取付け構成を示す断面図。
【図５】両面ユニットを示す斜視図。
【図６】両面駆動ユニットから延びる束線の経路を示す斜視図。
【図７】束線を接続する中継コネクタを示す斜視図。
【図８】両面ユニットを開く際の動作を示す模式図。
【図９】両面ユニットが開放位置にあることを示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施の形態に係るプリンタ１（画像形成装置）は、４色のトナー像を形成する電子写真方式のレーザビームプリンタである。プリンタ１は、図１に示すように、積載されたシートを給送するシート給送部１０と、シートに転写する画像を形成する画像形成部２０と、を有している。また、プリンタ１は、シートに転写された画像を定着させ、このシートを機外に排出する定着ユニット４０（第１のユニット）と、プリンタ１の装置本体１Ａに対して開閉可能に設けられた両面ユニット６０（第２のユニット）と、を有している。なお、定着ユニット４０は、装置本体１Ａに一体的に設けられている。
【００１３】
プリンタ１に画像形成の指令が出力されると、プリンタ１に接続された外部のコンピュータ等から入力された画像情報に基づいて、画像形成部２０による画像形成プロセスが開始される。画像形成部２０は、露光装置２１と、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の４色の画像を形成する４つのプロセスカートリッジ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｂｋと、を備えている。なお、４つのプロセスカートリッジ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｂｋは、形成する画像の色が異なること以外は同じ構成であり、プロセスカートリッジ２２Ｙの画像形成プロセスのみを説明し、プロセスカートリッジ２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｂｋの説明は省略する。
【００１４】
露光装置２１は、入力された画像情報に基づいて、プロセスカートリッジ２２Ｙの感光ドラム２３に向けてレーザ光を照射する。このとき感光ドラム２３は、帯電ローラ２４により予め帯電されており、レーザ光が照射されることで感光ドラム２３上に静電潜像が形成される。その後、現像器２５の現像ローラ２５ａにより該静電潜像が現像され、感光ドラム２３上にイエロー（Ｙ）のトナー像が形成される。
【００１５】
なお、より詳しく説明すると、感光ドラム２３は、アルミニウムシリンダの外周面にＯＰＣ（有機光半導体）等の光導電層を設けて構成したものであり、Ｒ１方向に回転する。帯電ローラ２４は、芯金とその周囲を囲繞する導電性の弾性部材によって構成されており、感光ドラム２３の表面に接触配置されて従動回転するとともに、電源（不図示）によって帯電バイアスが印加される。露光装置２１は、画像情報に応じてレーザ光Ｌを発光するレーザ発振器（不図示）と、ポリゴンミラー２１ａと、ミラー２１ｂ等を有し、画像情報に応じて、帯電済の感光ドラム２３の表面を露光して静電潜像を形成する。
【００１６】
同様にして、プロセスカートリッジ２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｂｋの感光ドラム上にも、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）のトナー像が形成される。各感光ドラム上に形成された各色のトナー像は、一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｂｋにより中間転写ベルト２７に転写され、中間転写ベルト２７により二次転写ローラ３７まで搬送される。なお、各色の画像形成プロセスは、中間転写ベルト２７上に一次転写された上流のトナー像に重ね合わせるタイミングで行われる。
【００１７】
中間転写ベルト２７は、無端状に形成されており、相互に平行に配置された駆動ローラ２９、テンションローラ３０及び補助ローラ３１に掛け渡されている。テンションローラ３０は、中間転写ベルト２７を張架し、駆動ローラ２９は、不図示の駆動手段から伝達される動力によって、中間転写ベルト２７を矢印Ｒ１０方向に回転させている。
【００１８】
上述の画像形成プロセスに並行して、シート給送部１０のカセット１１に積載されたシートＰが、給送ローラ１２によって１枚ずつ分離されて、レジストレーションローラ１３に向けて搬送される。なお、本実施の形態では、１段のみのカセット１１が設けられているが、異なるサイズのシートを積載する複数のカセットを設け、これら複数のカセットから選択されたシートサイズに合わせてシートを給送してもよい。
【００１９】
レジストレーションローラ１３により斜行が補正され、所定の搬送タイミングで搬送されたシートＰの第１面（表面）には、二次転写ローラ３７に印加された二次転写バイアスによって、中間転写ベルト２７上のフルカラーのトナー像が転写される。トナー像が転写されたシートＰは、定着器４１（定着部）において所定の熱及び圧力が付与されて、トナーが溶融固着（定着）される。定着器４１を通過したシートＰは、排出反転ローラ４２ａ及びコロ４２ｂによって形成されるニップＮ（反転部）によって、排出トレイ４３に排出される。
【００２０】
シートの両面に画像形成する場合には、第１面に画像が形成されたシートＰの後端付近がニップＮに到達した後、切換え部材４４が不図示の駆動手段によって回動される。そして、排出反転ローラ４２ａが不図示の駆動手段によって逆回転されて、シートＰが表裏及び前後反転された状態で、両面ユニット６０に形成された両面搬送路６１に搬送される。両面搬送路６１に搬送されたシートＰは、上ローラ対６２（搬送ローラ対）や下ローラ対６３（搬送ローラ対）によってレジストレーションローラ１３まで搬送され、二次転写ローラ３７によって第２面にトナー像が形成される。そして、該トナー像が定着器４１によって定着され、第１面及び第２面に画像が形成されたシートＰは、ニップＮによって、排出トレイ４３に排出される。
【００２１】
一方、トナー像が転写された後の中間転写ベルト２７上には、シートＰに転写されなかった残存トナーが付着している。中間転写ベルト２７上の残存トナーは、中間転写ベルトクリーニング装置３３によって、感光ドラム２３を介して感光ドラムクリーニング装置３４に回収される。つまり、残存トナーは、中間転写ベルトクリーニング装置３３によって逆極性即ちプラスの電荷が付与されることにより、中間転写ベルト２７から、感光ドラム２３上に逆転写される。逆転写された残存トナーは、感光ドラム２３上の一次転写残トナーとともに感光ドラムクリーニング装置３４によって除去される。なお、感光ドラムクリーニング装置は、プロセスカートリッジ２２Ｙだけでなく、プロセスカートリッジ２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｂｋにも設けられており、同様にして残存トナーが回収される。
【００２２】
次いで、本発明の要部である定着ユニット４０及び両面ユニット６０について詳しく説明する。定着ユニット４０は、図２乃至図４に示すように、フレーム部材である定着フレーム４９と、定着フレーム４９の上部で位置決めされる上フレーム４６と、定着フレーム４９の左方で固定され、両面ユニット６０に対向する定着ガイド４７と、を有している。そして、定着ユニット４０は、これら定着フレーム４９、上フレーム４６及び定着ガイド４７によってユニット化され、装置本体１Ａに一体的に取付けられている。なお、定着ユニット４０は、定着器４１、排出反転ローラ４２ａ及びコロ４２ｂを有しており、これら定着器４１、排出反転ローラ４２ａ及びコロ４２ｂは、定着フレーム４９に回転自在に支持されている。
【００２３】
定着フレーム４９は、図３に示すように、排出反転ローラ４２ａの軸受５０を支持しており、軸受５０の左方には、支持孔４９ａが形成されている。支持孔４９ａには、上フレーム４６に一体に設けられた軸部材（不図示）が回転自在に支持されており、上フレーム４６は、この上フレーム４６に設けられた嵌合部４６ｃが軸受５０に嵌合することで、位置決めされる。なお、定着フレーム４９は、シートの幅方向において、上フレーム４６を挟むように形成されており、実際には、定着フレーム４９には、支持孔４９ａや軸受５０が２カ所設けられて、上フレーム４６を位置決めしている。また、上フレーム４６は、軸受５０を中心に回転自在に支持されて、支持孔４９ａに対して位置決めされるように構成してもよい。
【００２４】
上フレーム４６の両端部には、両面ユニット６０に向けて突出する爪部４６ａ，４６ａ（第１の係合部）が形成されている。シートの幅方向に設けられた２つの爪部４６ａ，４６ａは、同一形状に構成されており、両面ユニット６０から上フレーム４６に向かって下方に傾斜する傾斜面４６ｂ，４６ｂを有している。
【００２５】
定着フレーム４９に固定された定着ガイド４７には、図４に示すように、保持ブラケット７５が取付けられており、該保持ブラケット７５は、両面ユニット６０が閉鎖位置に位置していることを検知するセンサ７４（検知部）を保持している。定着ガイド４７の、保持ブラケット７５が取付けられた面とは反対側の面には、突出部４７ａが両面ユニット６０に向けて突出している。突出部４７ａには、後述する係合ピン７２（第２の被係合部）が係合可能な切欠き４７ｂ（第２の係合部）が形成されている。切欠き４７ｂは、爪部４６ａよりも下方に設けられている。なお、係合ピン７２及び切欠き４７ｂのセットは、シートの幅方向に２セット設けられている。
【００２６】
両面ユニット６０は、図２及び図５に示すように、プリンタ１の外装を構成する両面ドア６５と、両面ドア６５に取付けられた両面上ガイド６６及び両面フレーム６７と、を有している。両面ドア６５の下部には、シートの幅方向に突出する回動軸６０ａ，６０ａ（回動支点）が設けられ、両面ユニット６０は、これら回動軸６０ａ，６０ａを中心に装置本体１Ａに対して開放位置と閉鎖位置との間で回動可能に取付けられている。なお、回動軸６０ａ，６０ａは、装置本体１Ａに設けられた長孔５に対して、鉛直方向に隙間を設けた状態で遊嵌されている。
【００２７】
両面フレーム６７には、上ローラ対６２を構成する上ローラ６２ａ及び上ローラ６２ａに対向する上ローラコロ６８と、下ローラ対６３を構成する下ローラ６３ａ及び下ローラ６３ａに対向する下ローラコロ６９と、が回転自在に取付けられている。なお、上ローラ対６２は、図５に示すように、シートの幅方向に所定距離離間して２対設けられているが、下ローラ対６３は、シートの幅方向中央部に１対のみ設けられている。これは、下ローラ対６３を通過してレジストレーションローラ１３に搬送されたシートが、レジストレーションローラ１３によって斜行補正される際に、下ローラ対６３によってこの斜行補正が妨げられないようにするためである。これにより、シートの斜行補正性能を向上することができる。
【００２８】
両面フレーム６７は、案内面６５ａと、所定距離離間して設けられたガイド部材８０，８１と、を有している。そして、両面搬送路６１は、両面上ガイド６６に形成された案内面６６ａと、両面フレーム６７に形成された案内面６５ａと、ガイド部材８０，８１と、によって形成されている。言い換えれば、両面搬送路６１は、シートの第１面（表面）に当接するガイド部材８０，８１（第１の案内面）と、シートの第２面（裏面）に当接する案内面６６ａ，６５ａ（第２の案内面）と、を有している。なお、ガイド部材８０，８１を所定距離離間して設けたので、両面ユニット６０が開放位置にある時に、この所定距離の間に手を入れることができ、ジャム処理性を向上することができる。
【００２９】
両面上ガイド６６は、図２に示すように、回動軸６６ｂ，６６ｂを中心に２つのフック部材７１，７１（第１の被係合部）を回動可能に支持している。シートの幅方向に設けられた２つのフック部材７１，７１は、同一形状に構成されており、上フレーム４６に設けられた爪部４６ａ，４６ａに係合可能なフック部７１ａ，７１ａと、傾斜面７１ｂ，７１ｂと、を有している。傾斜面７１ｂは、フック部７１ａの先端に形成され、両面ユニット６０から上フレーム４６に向けて下方に傾斜するように形成されている。２つのフック部材７１，７１は、両面ドア６５に設けられた把持部８２がユーザによって操作されることで、フック部７１ａ，７１ａが下方に回動するように設けられている。なお、把持部８２は、不図示のバネによって、フック部７１ａ，７１ａが上方に回動するように付勢されている。
【００３０】
また、両面フレーム６７には、図４に示すように、フラグ部６７ｂが設けられており、両面ユニット６０が閉鎖位置にあると、定着ユニット４０に設けられたセンサ７４がフラグ部６７ｂを検知する。センサ７４が、フラグ部６７ｂを検知しない場合には、例えば液晶パネルからなる不図示の表示部に、両面ユニット６０が開放位置にあることが報知される。なお、両面ユニット６０を設けない片面印刷専用の画像形成装置においては、フラグ部は、二次転写ローラ３７を有する転写ユニット７６に取付けられるドア（不図示）に設けられ、センサ７４によってドアの開閉検知が行われる。
【００３１】
また、図６に示すように、定着フレーム４９のシート幅方向における端部には、切換え部材の切換え動作を行うソレノイド（不図示）や、排出反転ローラ４２ａを反転させるソレノイド（不図示）等が内蔵された両面駆動ユニット５１が取付けられている。両面駆動ユニット５１から延びる束線５２は、定着ユニット４０内においてシートの幅方向に通過し、基板５６に接続されている。束線５２は、熱の影響を低減するために、例えば定着器４１等の、定着ユニット４０に設けられた熱源より鉛直方向下側を通過するように経路選択されている。これにより、束線５２が熱によって損傷することを防止しながら、束線５２を短くすることができ、コストダウンすることができる。
【００３２】
なお、図７に示すように、両面駆動ユニット５１から定着ユニット４０へ束線５２を通す箇所には、中継コネクタ５３，５４を設けている。これら中継コネクタ５３，５４は、両面駆動ユニット５１内で曲げ起こされたプレート５５に、軽圧入して保持されている。これにより、組立性の改善及び省スペース化することができる。
【００３３】
次いで、図８及び図９に沿って、両面ユニット６０の開閉動作について説明する。なお、フック部材７１及び爪部４６ａは、同一の構成でシートの幅方向に２対設けられているため、両面ユニット６０の開閉動作の説明においては、１対についてのみ説明する。また、係合ピン７２及び切欠き４７ｂも、同一の構成でシートの幅方向に２対設けられているため、１対についてのみ説明する。
【００３４】
ユーザによって把持部８２が操作されると、フック部材７１が、フック部７１ａが下方に移動するように回動する。すると、フック部７１ａが、図８に示すように、爪部４６ａに対して非係合状態となり、両面ユニット６０を開くことができるようになり、両面ユニット６０を開ききると、図９に示す開放位置となる。該開放位置では、センサ７４がフラグ部６７ｂを検知できないため、不図示の表示部に両面ユニット６０が開放位置にあることが報知される。
【００３５】
なお、両面ユニット６０を開く際には、両面フレーム６７に設けられたロック解除部材８３が、転写ユニット７６に設けられたロック部材８４を回動させることで、転写ユニット７６のロックが解除される。これにより、両面ユニット６０が開かれる際に、転写ユニット７６も装置本体１Ａに対し開放され、ジャム処理性を向上することができる。
【００３６】
両面ユニット６０を閉じる際には、ユーザは、両面ドア６５を押すことで、開放位置にある両面ユニット６０を装置本体１Ａに近づける。すると、フック部材７１の傾斜面７１ｂが、爪部４６ａの傾斜面４６ｂに当接する。更に両面ユニット６０を閉じていくと、フック部材７１の傾斜面７１ｂが、爪部４６ａの傾斜面４６ｂに摺動しつつ下方に回動する。この際、フック部材７１及び爪部４６ａの両方にそれぞれ傾斜面７１ｂ，４６ｂが設けられているため、両面ユニット６０を閉じる際の抵抗を低減すると共に滑らかな操作が可能となり、操作性を向上することができる。
【００３７】
フック部材７１のフック部７１ａが爪部４６ａに係合する直前（図８の位置）には、両面フレーム６７に設けられた係合ピン７２が、定着ガイド４７に設けられた切欠き４７ｂに係合する。これにより、両面ユニット６０が、定着ユニット４０に対して、略鉛直方向に位置決めされる。
【００３８】
そして、両面ユニット６０が、図８に示す位置から更に装置本体１Ａに近づくと、不図示のバネによりフック部材７１が上方に回動し、フック部７１ａと爪部４６ａが係合する。これにより両面ユニット６０が、定着ユニット４０に対して、略水平方向に位置決めされ、閉鎖位置で保持される。
【００３９】
なお、両面ユニット６０の回動軸６０ａ，６０ａは、装置本体１Ａに設けられた長孔５に対して鉛直方向に隙間を設けた状態で遊嵌されているために、両面ユニット６０が鉛直方向に位置決めされた後にも、両面ユニット６０を回動させることができる。
【００４０】
以上のように、両面ユニット６０を定着ユニット４０に対して略鉛直方向及び略水平方向に位置決めしたので、ニップＮ、両面搬送路６１、上ローラ対６２及び下ローラ対６３の位置決め精度を向上することができる。具体的には、両面ユニット６０の定着ユニット４０に対する位置決めを、少ない部品で行うことにより、部品公差が減少する。また、両面ユニット６０は、上ローラ対６２、下ローラ対６３及び両面搬送路６１を構成する各ガイド部材や案内面を有しているため、ユーザの開閉操作によって発生する部品のガタ等による位置ずれが抑制される。
【００４１】
なお、本実施の形態では、両面搬送路上のシートを搬送するローラ対として、上ローラ対６２及び下ローラ対６３を用いたが、ローラ対を更に増やしてもよい。この場合にあっても、両面ユニット６０が開閉されることで、複数のローラ対同士の位置関係がずれることはなく、ニップＮ、両面搬送路６１及び複数のローラ対の位置決め精度を向上することができる。
【００４２】
また、両面ユニット６０は、下部に設けられた回動軸６０ａ，６０ａを中心に回動し、上部に設けられたフック部材７１によって略水平方向の位置決めがされるので、ガタが少なく、安定して位置決めすることができる。さらに、フック部材７１の下方において、係合ピン７２と切欠き４７ｂが係合することで略鉛直方向に位置決めされるので、コンパクトな構成でありながら、確実に両面ユニット６０を位置決めすることができる。
【００４３】
このように、ニップＮ、両面搬送路６１、上ローラ対６２及び下ローラ対６３の位置決め精度を向上することで、シートに転写される画像の位置精度を向上することができる。
【００４４】
なお、本実施の形態では、フック部材７１及び爪部４６ａと、係合ピン７２及び切欠き４７ｂと、をそれぞれシートの幅方向に２セットずつ設けたが、シートの幅方向中央部に１セットずつ設けても、３セット以上設けてもよい。また、これらをどこに配置してもよい。
【００４５】
また、本実施の形態では、定着ユニット４０がシートを反転させるニップＮを有していたが、例えば定着ユニットではない他のユニットがニップＮを有する構成の場合には、この他のユニットに対して両面ユニット６０を位置決めしてもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１：画像形成装置（プリンタ）、１Ａ：装置本体、２０：画像形成部、４０：第１のユニット（定着ユニット）、４１：定着部（定着器）、４６ａ：第１の係合部（爪部）、４７ｂ：第２の係合部（切欠き）、６０：両面ユニット、６０ａ：回動支点（回動軸）、６１：両面搬送路、６２，６３：搬送ローラ対（上ローラ対、下ローラ対）、６６ａ，６５ａ：第２の案内面（案内面）、６６ｂ：回動軸、７１：第１の被係合部（フック部材）、７２：第２の被係合部（係合ピン）、７４：検知部（センサ）、８０，８１：第１の案内面（ガイド部材）、Ｎ：反転部（ニップ）、Ｐ：シート
【図１】
0006468819.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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