(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
含鉄物質と、ベンゼン環に互いに隣り合って結合する２つの水酸基を有するフェノール酸物質と、アミノ酸含有物質とを含有することを特徴とする鉄分の供給材。
【請求項２】
含鉄物質と、ベンゼン環に互いに隣り合って結合する２つの水酸基を有するフェノール酸物質と、アミノ酸含有物質とからなることを特徴とする鉄分の供給材。
【請求項３】
前記鉄分の供給材は、前記フェノール酸物質として、腐植酸含有物質中に存在するフェノール酸物質以外のフェノール酸物質を含むことを特徴とする、請求項１または２記載の鉄分の供給材。
【請求項４】
前記鉄分の供給材が、没食子酸を含まないことを特徴とする、請求項１〜３の何れか１項に記載の鉄分の供給材。
【請求項５】
前記含鉄物質は、鉄鋼スラグ、スケール、鉄粉、酸化鉄粉、砂鉄、及び石炭溶融灰のうち、少なくとも１種を含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の鉄分の供給材。
【請求項６】
前記アミノ酸含有物質は、アミノ酸及び腐植酸含有物質のうち少なくとも１種を含むことを特徴とする、請求項１〜５の何れか１項に記載の鉄分の供給材。
【請求項７】
前記腐植酸含有物質は、腐葉土及び魚かすのうち、少なくとも１種を含むことを特徴とする、請求項６記載の鉄分の供給材。
【請求項８】
前記アミノ酸は、グルタミン酸及びグリシンのうち、少なくとも１種を含むことを特徴とする、請求項６または７記載の鉄分の供給材。
【請求項９】
前記フェノール酸物質がプロトカテキュ酸であることを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載の鉄分の供給材。
【請求項１０】
含鉄物質と、ベンゼン環に互いに隣り合って結合する２つの水酸基を有するフェノール酸物質と、アミノ酸含有物質とを混合する工程を含むことを特徴とする、鉄分の供給材の製造方法。
【請求項１１】
前記アミノ酸含有物質は、腐植酸含有物質及びアミノ酸のうち少なくとも１種を含むことを特徴とする、請求項１０に記載の鉄分の供給材の製造方法。
【請求項１２】
前記腐植酸含有物質は、腐葉土及び魚かすのうち、少なくとも１種を含むことを特徴とする、請求項１１記載の鉄分の供給材の製造方法。
【請求項１３】
前記アミノ酸は、グルタミン酸及びグリシンのうち、少なくとも１種を含むことを特徴とする、請求項１１または１２記載の鉄分の供給材の製造方法。
【請求項１４】
前記フェノール酸物質がプロトカテキュ酸であることを特徴とする請求項１０〜１３の何れか１項に記載の鉄分の供給材の製造方法。
【請求項１５】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の鉄分の供給材を、水中に設置することを特徴とする鉄分の供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、含鉄物質からの鉄の供給を促進する鉄分の供給材、鉄分の供給材の製造方法、及び鉄分の供給方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、水域では、生物の生育に必要な鉄分の不足による生物生産量の低下が生じている。例えば、沿岸の海域では、海藻の群落である藻場が消失、いわゆる磯焼けが生じ、海藻だけでなく、そこに生育するウニ、アワビ、オキアミなど多くの水産資源の減少につながっている。
【０００３】
磯焼けの原因の一つとして、海水中の鉄分の減少が挙げられる。沿岸域の鉄分は、元来河川を通じて海に供給されてきたと考えられており、近年の森林の伐採や荒廃によってその供給量が減少したと示唆されている（松永克彦著、森が消えれば海も死ぬ、講談社、１９９３年７月２０日、参照）。
【０００４】
このような沿岸環境が抱える課題に対し、含鉄物質である製鋼スラグまたは石炭溶融灰にキレーターとなる腐植酸含有物質を混合した水域環境用の施肥材が提案された（特許文献１）。ここで、腐植酸含有物質は、廃木材チップを腐葉土化することで得られる。また、腐植酸含有物質の代わりに水産加工残さを発酵させた魚かすを含鉄物質に混ぜる方法も提案されている（特許文献２）
【０００５】
さらに、同じく含鉄物質からの鉄の溶出を促進するべく、グルコン酸、グルタミン酸のいずれか一つを含む有機酸を含鉄物質に混合する方法が提案された（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２１２０３６号公報
【特許文献２】特開２００６−３４５７３８号公報
【特許文献３】特開２０１１−１６０７６４号公報
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】Ｅｆｆｅｃｔｓ  ｏｆ  ｓｕｒｆａｃｅ  Ｆｅ（ＩＩＩ）  ｏｘｉｄｅｓ  ｉｎ  ａ  ｓｔｅｅｌ  ｓｌａｇ  ｏｎ  ｔｈｅ  ｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｈｕｍｉｃ−ｌｉｋｅ  ｄａｒｋ−ｃｏｌｏｒｅｄ  ｐｏｌｙｍｅｒｓ  ｂｙ  ｔｈｅ  ｐｏｌｙｃｏｎｄｅｎｓａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｈｕｍｉｃ  ｐｒｅｃｕｒｓｏｒｓ．  Ｃｏｌｌｏｉｄｓ  ａｎｄ  Ｓｕｒｆａｃｅｓ  Ａ：  Ｐｈｙｓｉｃｏｃｈｅｍｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ａｓｐｅｃｔｓ，  ４１８：  １１７−１２３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
海水のｐＨは、８．０〜８．３で維持されており、含鉄物質から鉄イオンの溶出は困難な環境である。また、溶出したとしても、水酸化物イオン（ＯＨ−）と結合し、コロイド状の水酸化鉄として沈殿してしまう。そこで、特許文献１〜３では、弱酸性の腐植酸含有物質などと混合することで含鉄物質から鉄イオンを溶出させ、配位子と錯体を形成させることで、溶存態として鉄分を供給できるようにした。
【０００９】
実際、（特許文献１、２）では、海水中に鉄分を供給し、海藻を繁茂させることができたが、鉄分を供給できる期間や濃度の安定性に課題を有していた。
【００１０】
また、（特許文献３）にあるように、含鉄物質にアミノ酸だけを添加することで得られる鉄の溶出促進効果は極めて低いことが発明者らの実験的な検討によって明らかにされている。
【００１１】
そこで、本発明の課題は、含鉄物質からの鉄の供給を促進し、かつ安定的に持続させることのできる、鉄分の供給材、鉄分の供給材の製造方法、及び鉄分の供給方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討した結果、含鉄物質にベンゼン環に互いに隣り合って結合する２つの水酸基を有するフェノール酸物質及びアミノ酸を添加することによって、含鉄物質からの鉄の溶出を促進し、且つ長期にわたって安定的に供給できることを見出し、さらにこれを鉄分の供給材として利用できることを見出し、本発明を完成させた。
【００１３】
すなわち、本発明の要旨は次のとおりである。
（１）含鉄物質と、ベンゼン環に互いに隣り合って結合する２つの水酸基を有するフェノール酸物質と、アミノ酸含有物質とを含有することを特徴とする鉄分の供給材。
【００１４】
（２）含鉄物質と、ベンゼン環に互いに隣り合って結合する２つの水酸基を有するフェノール酸物質と、アミノ酸含有物質とからなることを特徴とする鉄分の供給材。
【００１５】
（３）前記鉄分の供給材は、前記フェノール酸物質として、腐植酸含有物質中に存在するフェノール酸物質以外のフェノール酸物質を含むことを特徴とする、（１）または（２）記載の鉄分の供給材。
【００１６】
（４）前記鉄分の供給材が、没食子酸を含まないことを特徴とする、（１）〜（３）の何れか１項に記載の鉄分の供給材。
【００１７】
（５）前記含鉄物質は、鉄鋼スラグ、スケール、鉄粉、酸化鉄粉、砂鉄、及び石炭溶融灰のうち、少なくとも１種を含むことを特徴とする（１）〜（４）のいずれか１項に記載の鉄分の供給材。
【００１８】
（６）前記アミノ酸含有物質は、アミノ酸及び腐植酸含有物質のうち少なくとも１種を含むことを特徴とする、（１）〜（５）の何れか１項に記載の鉄分の供給材。
【００１９】
（７）前記腐植酸含有物質は、腐葉土及び魚かすのうち、少なくとも１種を含むことを特徴とする、（６）記載の鉄分の供給材。
【００２０】
（８）前記アミノ酸は、グルタミン酸及びグリシンのうち、少なくとも１種を含むことを特徴とする、（６）または（７）記載の鉄分の供給材。
【００２１】
（９）前記フェノール酸物質がプロトカテキュ酸であることを特徴とする（１）〜（８）の何れか１項に記載の鉄分の供給材。
【００２２】
（１０）含鉄物質と、ベンゼン環に互いに隣り合って結合する２つの水酸基を有するフェノール酸物質と、アミノ酸含有物質とを混合する工程を含むことを特徴とする、鉄分の供給材の製造方法。
【００２３】
（１１）前記アミノ酸含有物質は、腐植酸含有物質及びアミノ酸のうち少なくとも１種を含むことを特徴とする、（１０）に記載の鉄分の供給材の製造方法。
【００２４】
（１２）前記腐植酸含有物質は、腐葉土及び魚かすのうち、少なくとも１種を含むことを特徴とする、（１１）記載の鉄分の供給材の製造方法。
【００２５】
（１３）前記アミノ酸は、グルタミン酸及びグリシンのうち、少なくとも１種を含むことを特徴とする、（１１）または（１２）記載の鉄分の供給材の製造方法。
【００２６】
（１４）前記フェノール酸物質がプロトカテキュ酸であることを特徴とする（１０）〜（１３）の何れか１項に記載の鉄分の供給材の製造方法。
【００２７】
（１５）（１）〜（９）のいずれか１項に記載の鉄分の供給材を、水中に設置することを特徴とする鉄分の供給方法。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、従来に比べて、含鉄物質からの鉄分の溶出を促進し、且つ長期にわたって安定的に供給でき、さらにこれを鉄分の供給材として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、プロトカテキュ酸（ＰＣＡ）を示す化学式である。
【図２】図２は、没食子酸（ＧＡ）を示す化学式である。
【図３】図３は、本発明の実施例による有機配位子と製鋼スラグの混合系による溶出挙動を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施例による有機配位子と製鋼スラグの混合系による溶出挙動を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
＜１．本発明者による検討＞
本発明者は、含鉄物質からの鉄の供給を促進し、かつ安定的に持続させることのできる、鉄分の供給材を鋭意検討した結果、本実施形態に係る鉄分の供給材等に想到した。そこで、まず、本発明者が行った検討について説明する。
【００３１】
含鉄物質中の鉄イオンは、水域環境、特にｐＨ８．０〜８．３の海域では、溶出しにくい。そのため、含鉄物質から鉄を溶出させるためには、含鉄物質周囲の環境を弱酸性環境にするか、含鉄物質に還元剤を添加する必要がある。酸性物質である腐植酸含有物質を含鉄物質に混合することで弱酸性環境を創出することはできるが、含鉄物質の周囲には常にｐＨ８．０〜８．３の海水が存在するため、長期にわたって弱酸性環境を維持し、溶出を安定化させることは困難である。
【００３２】
一方、含鉄物質に還元剤を添加する方法では、含鉄物質に必要量の還元剤を加えることで、溶出させる鉄の濃度や期間を調整することが容易となる。しかし、含鉄物質から鉄イオンが溶出しても、ｐＨ８．０〜８．３の海域では、二価鉄は三価鉄となり、三価鉄はＯＨ基と結合することでコロイド鉄となり、沈殿してしまう（Ｆｅ３＋＋３ＯＨ−→Ｆｅ（ＯＨ）３）。そこで、水域環境中で鉄が溶存態として存在しうるには、鉄イオンがキレーターと結合し、錯体を形成する必要がある。
【００３３】
そこで、本発明では、還元作用を有し、且つキレーターとしての機能を有する物質を検討した。その結果、還元剤と鉄錯体形成サイトであるＣＯＯＨ基を有する物質とを混合することで重合体（例えばオリゴマー）を形成し、この重合体を鉄イオンに反応させることに思い至った。その組み合わせとしては、土壌環境におけるグリシンとカテコールの重合化が知られていることから（非特許文献１）、アミノ酸とベンゼン環に互いに隣り合って結合する２つの水酸基を有する物質を手掛かりに検討を行った。その結果、ベンゼン環に互いに隣り合って結合する２つの水酸基を有するフェノール酸物質（以下、単に「オルト２置換フェノール酸物質」とも称する）とアミノ酸との重合体が、前記オルト２置換フェノール酸物質由来のＯＨ基の還元反応によって含鉄物質からＦｅ２＋を溶出させ、前記フェノール酸物質及びアミノ酸が有するＣＯＯＨ基によって、キレーターとして機能することを見出した。
【００３４】
具体的には、本発明者は、含鉄物質、プロトカテキュ酸（上述したオルト２置換フェノール酸物質の一例）、及びアミノ酸を混合することで第１の試料を作製し、人工海水中での溶出実験を実施した。この結果、溶液が黒色化し、溶液中の鉄濃度が上昇した。このことから、溶液中に上述した重合体が形成されていることが確認できた。また、溶液の波長４００ｎｍと波長６００ｎｍの吸光度Ｅの比、Ｅ４００／Ｅ６００は、分子量の増加によって低下することが知られている（Ｗａｎｇ，Ｚ．Ｄ．，Ｐａｎｔ，Ｂ．Ｃ．，Ｌａｎｇｆｏｒｄ，Ｃ．Ｈ．，１９９０．Ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｉｃ  ａｎｄ  ｓｔｒｕｃｔｕｒａｌ  ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｚａｔｉｏｎ  ｏｆ  ａ  Ｌａｕｒｅｎｔｉａｎ  ｆｕｌｖｉｃ  ａｃｉｄ：ｎｏｔｅｓ  ｏｎ  ｏｒｉｇｉｎ  ｏｆ  ｃｏｌｏｒ．  Ａｎａｌ．  Ｃｈｉｍ．  Ａｃｔａ  ２３２，４３−４９．）。そこで、時間経過に伴う吸光度Ｅの比の変化を測定した。この結果、時間経過に伴って、吸光度の比Ｅ４００／Ｅ６００が低下することが確認できた。この点においても、溶液中に上述した重合体が形成されていることが確認できた。
【００３５】
さらに、溶液のＴＯＣ（全有機態炭素）をＴＯＣ計で測定した。この結果、溶出試験開始後から時間が経過してもＴＯＣはある一定の値を維持することが確認できた。この点においても、溶液中に上述した重合体が形成されていることを確認できた。
【００３６】
さらに、溶液の紫外・可視部（２００−４００ｎｍ）の吸光度を測定した。その結果、溶出開始から１０日目以降から吸光度が減少し、炭素分の酸化が起こっていることが分かった。したがって、上述した重合体は、酸化によって二価鉄の溶出を促進していることがわかった。
【００３７】
以上の結果から、含鉄物質、オルト２置換フェノール酸物質、及びアミノ酸が含まれた系では、オルト２置換フェノール酸物質とアミノ酸との重合体が形成され、また、この重合体の炭素分の酸化に伴って、含鉄物質中の鉄分が還元溶出することが推察された。その鉄イオンは、プロトカテキュ酸‐アミノ酸重合体と錯体を形成することで液中に安定して溶存することが推察された。
【００３８】
一方、ＯＨ基の還元作用が鉄分の溶出を促進させる効果のあることを基に、上述したプロトカテキュ酸を、ＯＨ基の一つ多い没食子酸に置き換えて同様の溶出試験を行った。没食子酸は、図２に示すように、ベンゼン環に互いに隣り合って結合する３つの水酸基を有するフェノール酸物質である。この結果、溶液の色の変化はほとんど見られず、溶液中の鉄濃度は上昇しなかった。また、吸光度の比Ｅ４００／Ｅ６００もほとんど変化しなかった。一方、ＴＯＣは、溶出試験開始時に有意な値を示したが、その直後から著しく減少した。このため、何らかの形態で炭素分が溶存しなくなることが推察された。その原因としては、一旦溶液中に溶出した没食子酸が製鋼スラグ表面に吸着、もしくは溶液中に溶出した没食子酸中の炭素分の酸化が進み、ＣＯ２として系外に排出されたことが考えられた。そこで、溶出液の紫外・可視部（２００−４００ｎｍ）の吸光度を測定した。その結果、吸光度の変化はほとんど見られなかった。このことから、上記のＴＯＣの低下は、没食子酸の製鋼スラグ表面への吸着によるものと推察された。
【００３９】
この結果、没食子酸が含まれた系では、ＴＯＣの顕著な低下が見受けられ、かつ紫外・可視部（２００−４００ｎｍ）の吸光度に変化が見られなかったことから、溶液中に溶出した没食子酸は製鋼スラグの表面に直ちに吸着してしまうと推察された。このため、没食子酸は、アミノ酸との重合体を形成せず、鉄の溶出も促進しないと推察された。
【００４０】
上記の知見によれば、アミノ酸とベンゼン環に互いに隣り合って結合する２つの水酸基を有するフェノール酸物質とが重合体を形成すること、このような重合体は、含鉄物質から鉄の溶出を促進し、かつ鉄を安定的に溶存させることができることが明らかとなった。さらに、これらの物質の重合体は、高分子化しにくいという特性がある。すなわち、後述するように、キレーターが高分子化した場合、鉄のキレート化合物が沈殿してしまうが、本実施形態に係るキレーターは、従来技術において鉄のキレーターとして知られるフルボ酸ほど高分子化しにくい。本発明者は、上記の知見に基づいて、本実施形態に係る鉄分の供給材等に想到した。
【００４１】
＜２．鉄分の供給材＞
つぎに、本実施形態に係る鉄分の供給材について説明する。本実施形態の鉄分の供給材は、含鉄物質と、オルト２置換フェノール酸物質と、アミノ酸含有物質とを含有することを特徴とするものである。好ましくは、本実施形態に係る鉄分の供給材は、含鉄物質と、オルト２置換フェノール酸物質と、アミノ酸含有物質とからなる。
【００４２】
含鉄物質は、鉄鋼スラグ、スケール、鉄粉、酸化鉄粉、砂鉄、及び石炭溶融灰のうち、少なくとも１種を用いることができる。
【００４３】
鉄を供給する含鉄物質としては、穏効性の固形であればよく、鉄鋼スラグを用いることができる。鉄鋼スラグには、製鐵所から生成される鉄鋼スラグと、電炉メーカーから生成される電炉スラグ（電気炉系製鋼スラグ）とが含まれる。製鐵所から生成する鉄鋼スラグは、鉄鋼製造工程において副産物として発生する。鉄鋼スラグは大別して、高炉スラグと製鋼スラグに分けられる。本発明に使用するスラグは、これらのうち、製鋼スラグが好ましい。鉄分含有量が高炉スラグ（約０．４質量％）は製鋼スラグ（約２０質量％）に比べて低い。したがって、より効率的な鉄分供給を行う場合には、製鋼スラグを使用することが好ましい。もちろん、本発明に使用するスラグは、製鋼スラグに限定されない。
【００４４】
製鋼スラグは、製鋼炉（転炉、電気炉）において、銑鉄やスクラップから鋼を製造する際に生成するスラグの総称であるが、本発明に用いる製鋼スラグは、転炉系の製鋼スラグであることが望ましい。転炉系の製鋼スラグは電気炉系製鋼スラグと比較し、成分組成が安定しており、品質管理が容易である。また、近年、鋼品質の高度化に対応するため、転炉による精錬のみでは不純物の除去が不十分となり、転炉前後の工程（溶銑予備処理、２次精錬）を付加された高級鋼製造工程から生成する溶銑予備処理スラグや２次精錬スラグも、転炉スラグと同様に転炉系の製鋼スラグに含まれる。本発明において使用する製鋼スラグは、粗鋼生産量の約１０％相当量が生成することからも、安価で且つ安定的な供給が可能であり、鉄の供給材として非常に有望である。
【００４５】
本発明に使用する製鋼スラグとしては、炭酸化処理した製鋼スラグを用いることが特に望ましい。製鋼スラグはｆ−ＣａＯ（遊離石灰）を１〜２質量％前後含んでいるため、水中のｐＨを一時的に上昇させやすいという性質がある。このため、炭酸化処理を施し、ｆ−ＣａＯをＣａＣＯ３とした炭酸化製鋼スラグとする。製鋼スラグを炭酸化製鋼スラグとすることで、溶出水のｐＨ上昇の程度を抑制することができ、ひいては、より製鋼スラグからの鉄分の溶出を促進することができる。製鋼スラグの炭酸化処理は、製鋼スラグを二酸化炭素又は炭酸含有水と接触させることにより実施することができる。この操作により、ＣａＯはＣａＣＯ３となり、また、ＣａＣＯ３は製鋼スラグの表面上に形成されるため、残存するＣａ２＋の急激な溶出を抑制することができる。このような炭酸化処理を製鋼スラグに施すことにより、水域での一時的なｐＨの上昇を防ぐことができ、それによって、本発明の溶出効果（すなわち、オルト２置換フェノール酸物質とアミノ酸との重合体による製鋼スラグからの鉄分の溶出効果）がより積極的に発揮される。
【００４６】
また、電炉スラグは、鉄以外に、海藻の育成環境には好ましくない重金属を含むことがあり、使用の際は十分な注意が必要である。このことから、転炉系の製鋼スラグ又は高炉スラグを使用することが望ましい。
【００４７】
鉄鋼スラグのほか、酸化鉄、金属鉄を含むスケール、鉄粉、酸化鉄粉、砂鉄、石炭溶融灰を含鉄物質として使用してもよい。
【００４８】
スケールとしては、鉄鋼製造プロセスで発生するスケール（例えば、ミルスケールなど）が代表的なものとして挙げられる。
【００４９】
鉄粉、酸化鉄粉、砂鉄も含鉄物質として好ましい。ただし、スラグのように酸化鉄や金属鉄を複合的に含むものの方が、キレーターとの反応性が高く、鉄イオンの溶出能が高いので、より望ましい。
【００５０】
石炭溶融灰は、微粉炊ボイラー灰（フライアッシュ）と噴流床石炭ガス化炉からの溶融灰（スラグ）がある。フライアッシュ中には鉄分が酸化鉄（Ｆｅ２Ｏ３）として０．６〜２３質量％程度含まれているが、石炭ガス化複合発電（ＩＧＣＣ）における還元雰囲気中で生成した溶融灰では、酸化鉄の８０質量％程度が二価鉄として存在する。
【００５１】
オルト２置換フェノール酸物質の例としては、ジヒドロキシ安息香酸が挙げられる。ジヒドロキシ安息香酸は、他のモノマーと重合でき、還元作用がある。さらに、ジヒドロキシ安息香酸は、ＣＯＯＨ基を有するので、キレーターにもなりうる。そして、ジヒドロキシ安息香酸をアミノ酸含有物質と混合することで、ジヒドロキシ安息香酸とアミノ酸含有物質中に存在するアミノ酸とが重合体を形成する。この結果、より錯形成サイトが増し、キレーターとしての性能が向上する。ジヒドロキシ安息香酸の好ましい例は、プロトカテキュ酸（図１）である。プロトカテキュ酸は、アミノ酸―フェノール酸重合体を形成ことができる。このアミノ酸―フェノール酸重合体内には、還元サイトであるＯＨ基と錯体形成サイトＣＯＯＨ基とが構造的に近傍に存在する。このため、アミノ酸−フェノール酸重合体鉄錯体は安定的に海水中に存在することができる。
【００５２】
なお、オルト２置換フェノール酸物質は、還元作用を有する。しかし、ＣＯＯＨ基が構造的に近接しないため、海水中で安定的に存在することができない。このため、オルト２置換フェノール酸物質を単体で含鉄物質に添加した場合、オルト２置換フェノール酸物質はＦｅ２＋と一旦結合するが、Ｆｅ２＋を解離させてしまう。オルト２置換フェノール酸物質から解離したＦｅ２＋は、容易にＦｅ３＋に酸化される。酸化したＦｅ３＋は、上記の通り水酸化物コロイドとなり、沈殿してしまう。そのため、オルト２置換フェノール酸物質単体では、キレーターとしての効果が低くなってしまう。このため、本実施形態では、オルト２置換フェノール酸物質とアミノ酸含有物質とを混合する。
【００５３】
オルト２置換フェノール酸物質は、工業製品として、又は市販製品として、一般的に販売されているものであればよい。また、オルト２置換フェノール酸物質は、一般的な科学実験に使用する純度の高い試薬であってもよい。すなわち、本実施形態で使用されうる腐植酸含有物質にも、本実施形態に係るオルト２置換フェノール酸物質が含まれる場合がある。これに対し、本実施形態の鉄分の供給材は、腐植酸含有物質中に存在するオルト２置換フェノール酸物質以外のオルト２置換フェノール酸物質を含む。もちろん、本実施形態の鉄分の供給材は、腐植酸含有物質中に存在するオルト２置換フェノール酸物質を含んでいても良い。例えば、後述するように、アミノ酸含有物質として腐植酸含有物質を使用してもよい。この場合、鉄分の供給材は、腐植酸含有物質中に存在するオルト２置換フェノール酸物質を当然に含むことになる。
【００５４】
なお、没食子酸は、上述したように、ベンゼン環に互いに隣り合って結合する３つの水酸基を有するフェノール酸物質である。没食子酸と製鋼スラグとを混合すると、没食子酸が直ちにスラグ表面に吸着し、製鋼スラグからの鉄の溶出が起こらないことが本発明者の実験により明らかとなった。したがって、鉄分の供給材には没食子酸が含まれないことが好ましい。ただし、鉄分の供給材は、本実施形態の構成要件を満たす限り、没食子酸が含まれていても好適な効果を得ることができる。例えば、後述するように、アミノ酸含有物質として腐植酸含有物質を使用する場合がある。そして、腐植酸含有物質には没食子酸が含まれる場合がある。しかし、後述する実施例で明らかな通り、腐植酸含有物質に没食子酸が含まれる場合であっても、好適な効果が得られる。
【００５５】
アミノ酸含有物質は、アミノ酸の供給源となるものであり、アミノ酸及び腐植酸含有物質のうち少なくとも１種を含む。ここで、アミノ酸は、中性および酸性アミノ酸である。アミノ酸がオルト２置換フェノール酸物質と重合体を形成するためには、結合サイトであるアミン基の水素が他の元素と結合していない状態でなければならない。そのため、海水のｐＨ（８．０〜８．３）よりも添加するアミノ酸の等電点が低くなければならない。したがって、等電点が８よりも低い、中性および酸性アミノ酸を添加する必要がある。アミノ酸の特に好ましい例は、グルタミン酸、グリシンである。
【００５６】
腐植酸含有物質は、落ち葉、倒木、魚介残渣などの動植物リターが、それをエネルギー源とする微生物によって分解されてゆく過程で生成される有機物の総称である。腐植酸含有物質は、上記分解の過程で生成される腐植酸を含む。腐植酸含有物質は、好ましくは、腐葉土及び魚かすのうち、少なくとも１種を含む。このような腐植酸含有物質も、上述したアミノ酸の供給源として機能しうる。なお、特許文献１では、含鉄物質である製鋼スラグを腐植酸含有物質と混合することで、製鋼スラグ中の鉄分を水域に溶出する方法を提供しており、溶出した鉄分のキレーターとしては、フルボ酸が効果的であるとしている。すなわち、特許文献１では、フルボ酸の供給源として腐植酸含有物質を使用している。フルボ酸は、植物由来の鉄のキレーターとして代表的であるが、フルボ酸の鉄との結合力は強く、かつ高分子化しやすく、沈殿しやすいという特徴がある。そのため、海藻などに鉄分を供給するまでに時間を要してしまう。そこで、本実施形態では、腐植酸含有物質をオルト２置換フェノール酸物質と重合体を形成するアミノ酸の供給源として使用する。上述したように、アミノ酸−フェノール酸重合体鉄錯体は、低分子で溶存しやすく、海藻などが摂取しやすい鉄分を長期間にわたって供給することができる。
【００５７】
腐葉土は、落ち葉や倒木などの植物リターが、それをエネルギー源とする土壌微生物によって分解されてゆく過程で生成される暗色で不定形の有機物の総称である。腐葉土化させる原料として、廃木材チップが好ましいが、間伐材なども利用できる。
【００５８】
魚かすは、魚介残渣等を発酵させて得られるものである。ところで、腐葉土及び魚かすは、その発酵過程において腐植酸以外にも無機態の窒素（硝酸態窒素、アンモニア態窒素）やリン（リン酸態リン）を豊富に生成する。そのため、腐葉土及び魚かすを含鉄物質と混合した場合、海藻類の成長に必須である窒素、リンを同時に供給することができる。従って、腐植酸含有物質として腐葉土及び魚かすのうち少なくとも１種を用いることが好ましい。
【００５９】
＜３．鉄分の供給材の製造方法＞
本発明による鉄分の供給材の製造方法（作製方法）としては、以下の方法が挙げられる。すなわち、含鉄物質に含鉄物質から溶出する鉄分が所定の量となるようにオルト２置換フェノール酸物質と、アミノ酸含有物質とを添加し、十分に混合する。それを、施用する場所に合わせて、透水性の袋や容器に充填すればよい。
【００６０】
＜４．鉄分の供給材を用いた鉄分供給方法＞
本発明による鉄分の供給材を用いて鉄分を供給する方法は特に問われないが、鉄分の供給材を鉄分の供給対象となる水中に設置すればよい。ここで、鉄分の供給材の設置方法（施用方法）も特に問われないが、例えば、鉄分の供給材を有機分解性で透水性の袋（例えば、麻袋、ココナッツ繊維製の袋）に入れ、水底に沈める、水底や汀線部に埋設する、また、鋼製の箱に詰めて、それを敷設する方法が挙げられる。それによって、鉄分の供給材の中に水が浸潤し、鉄分が溶出した栄養成分が外部に供給され、施用した周辺で海藻をはじめとした生物の生育効果が期待される。
【００６１】
鉄分の供給材が使用可能な場所は特に問われない。例えば、本発明の鉄分の供給材は、主に海、汽水域、さらに陸域での藻類の養殖場などにおいて使用可能であり、本発明による効果は、主に藻類や微細藻類の増殖、育成に及ぼすものである。
【００６２】
本発明の鉄分の供給材が効果を及ぼす場としては、藻場が挙げられる。藻場とは、水底で大型海藻が群落を形成する場所を意味する。藻場としては、例えば、コンブの群落から成るコンブ藻場、ノコギリモクやオオバモクなどのホンダワラ類から成るガラモ場、この他、アラメ・カジメ場等がある。海藻類の生育には、鉄が必須であることが知られており、鉄分の供給による藻場再生の実例は、日本各地で報告されている。
【実施例】
【００６３】
以下、本発明について、実施例に基づき説明する。なお、本発明は下記内容に制限されるものではない。
【００６４】
（実験例１）
表１に示す通り、（比較例１〜５）、（実施例１、２）、（対照例）として、含鉄物質である製鋼スラグと、そこからの鉄の溶出を促進するオルト２置換フェノール酸物質及びアミノ酸含有物質を含む配位子（以下、有機配位子）とをそれぞれ組み合わせて混合して人工海水中での溶出実験を実施した。製鋼スラグは、粒径０〜２５ｍｍ（０より大きく２５ｍｍ以下）の製鋼スラグを０．５ｍｍ以下に粉砕したものを用いた。有機配位子の添加濃度（後述する人工海水中の濃度）は、以下の通りに設定した。比較例１〜４の、各々グルタミン酸（Ｇｌｕ）、グリシン（Ｇｌｙ）、没食子酸（ＧＡ）、プロトカテキュ酸（ＰＣＡ）、及び実施例１の上記４種の混合（ＭＩＸ）に関しては、各有機配位子１分子にＣＯＯＨ基が１つあることから、効果を比較するため同一量を製鋼スラグに添加し、且つ、製鋼スラグ中に含まれる鉄（２０質量％以下）と十分に錯形成ができるように設定した。
【００６５】
比較例５の腐植酸含有物質である廃木材チップを腐葉土化したもの（Ｌ）と製鋼スラグを混合した系については、（特許文献１）にある混合比（製鋼スラグ：廃木材チップを腐葉土化したもの＝６：５質量比）を参考にして腐植酸含有物質の添加量を決定した。また、実施例２の廃木材チップを腐葉土化したものにＭＩＸを添加した系、（Ｌ＋ＭＩＸ）に関しては、上記と比較可能な等価量の有機配位子を製鋼スラグに添加した。
【００６６】
【表１】
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【００６７】
上記有機配位子及び／又は製鋼スラグを人工海水１００ｍｌをいれた三角フラスコに入れ、２５℃で３０日間、１２５ｒｐｍで振とう溶出を行った。溶出液を定期的に１．２ｍｌずつ採取し、溶出液を遠心分離して懸濁物を除いた。そして、１ｍｌの上澄み液に対して１０ｍｌの純水を加え、塩酸で酸処理を行うことで、溶液中の鉄を安定化させた。そして、原子吸光分析法で溶出液中の鉄濃度を測定した。
【００６８】
７２０時間（３０日間）の溶出挙動を図３に示す。対照例（製鋼スラグ単独）、比較例１、２（アミノ酸単独）では鉄の溶出はほぼ見られなかった。オルト２置換フェノール酸物質を単独で使用した比較例４（ＰＣＡ）では初期に溶出が見られたものの、その後は低下した。比較例３（ＧＡ）については、顕著な溶出は見られなかった。この違いは、還元性の違い、及び含鉄物質に対する挙動の違い（ＧＡは含鉄物質の表面に吸着し、鉄分の溶出を妨げるが、ＰＣＡはそのような挙動を示さない）によるものと考える。比較例５については、他の比較例よりも鉄の溶出が見られたものの、実施例１に比べると最大で約１／５ほど低かった。そして、４００時間以降は、濃度の上昇が見られず、溶出が持続しなかった。
【００６９】
一方、実施例１（製鋼スラグとＭＩＸを混合したもの）では、実験開始直後から比較例１〜５よりも鉄濃度が高い値で推移した。さらに、３０日目まで鉄濃度が上昇し続けた。このため、鉄の溶出が継続していたことは明らかであった。比較例１〜４のようにアミノ酸及びフェノール酸物質を単独で使用した場合には鉄の溶出はほとんど確認できなかったのに対し、実施例のようにアミノ酸とフェノール酸物質とを混合した場合には、鉄の溶出が長期にわたって確認された。このとき、混合系では、溶液が黒色化し、重合体が形成されていることは明らかであった。また、溶液の波長４００ｎｍと波長６００ｎｍの吸光度Ｅの比、Ｅ４００／Ｅ６００を測定した。この結果、時間経過に伴って、溶液中の低分子量の分子が減少し、高分子量の分子が増加することを確認した。ＭＩＸでは、実験開始直後に見られた分子量２００付近の成分が、時間経過に伴い減少し、３０日後には消失し、高分子分画（すなわち、アミノ酸−フェノール酸重合体鉄錯体）へ移行したと考えられる。本実施例では、溶出液中で混合物が互いに重合して重合体を形成し、この重合体中のＯＨ基が製鋼スラグからの鉄の溶出を促進すること、重合体がキレーターとして溶出鉄を溶出液中で安定化させることが考えられる。
【００７０】
実施例２のＬ＋ＭＩＸに関しても、実験開始直後から終了時まで鉄濃度が上昇し続け、溶出が持続していることが明らかであった。さらに、実施例２では、実施例１のＭＩＸよりも有機配位子の濃度が高濃度であったことから、（Ｌ）と（ＭＩＸ）の双方が製鋼スラグからの鉄分の溶出に関与していたことが推察される。以上の結果から、アミノ酸とベンゼン環にＯＨ基が隣り合って２つ結合するフェノール酸物質を混合することで含鉄物質である製鋼スラグからの鉄の溶出を長期にわたって促進でき、かつ溶存させられることが可能となった。なお、実施例１、２では、鉄分の供給材に没食子酸が含まれる。没食子酸は、上述したように、鉄分の溶出を妨げる物質であるが、実施例１、２では、没食子酸以外にプロトカテキュ酸も含まれる。したがって、プロトカテキュ酸とアミノ酸との重合体による鉄分の溶出効果及び鉄分の保持効果が没食子酸による影響よりも強く発現されたと考えられる。
【００７１】
（実験例２）
次に有機配位子の組み合わせ、及び腐植酸含有物質の種類について検討した。
表２に示す通り、比較例６〜９、実施例３〜５として、含鉄物質である製鋼スラグと、そこからの鉄の溶出を促進する、アミノ酸及びオルト２置換フェノール酸物質を含む配位子（以下、有機配位子）とを混合して人工海水中での溶出実験を実施した。実験に使用した製鋼スラグおよび有機配位子の添加量は、実験例１と同様とした。
【００７２】
実施例５のＬ（原料が間伐材の腐植酸含有物質）にＧｌｙ+ＰＣＡを添加した系、および実施例６のＰＣＡを添加した系は、実施例２と比較可能な等価量の有機配位子を製鋼スラグに添加した。
【表２】
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【００７３】
上記有機配位子及び／又は製鋼スラグからの鉄溶出（９００時間、３７．５日間）および鉄の測定は、実験例１と同様に実施した。また、実験例１で測定した吸光度Ｅ（Ｅ４００／Ｅ６００）のほかに、溶出液中の有機態炭素の量を比較するために全有機態炭素（ＴＯＣ）を６８０℃で燃焼させてＣＯ２ガスとして検出するＴＯＣ計で測定した。更に、無機化の程度を評価するために、紫外・可視部（２００−４００ｎｍ）の吸光度を測定した。
【００７４】
９００時間の溶出挙動を図４に示す。没食子酸を含む比較例６（Ｇｌｙ＋ＧＡ）、７（Ｇｌｕ＋ＧＡ）、そしてアミノ酸の組み合わせ比較例８（Ｇｌｕ＋Ｇｌｙ）からは、鉄は溶出しなかった。没食子酸が含まれた系では、吸光度Ｅの比Ｅ４００／Ｅ６００は、変化せず、重合化の傾向が見られなかった。また、溶出液中の全有機態炭素（ＴＯＣ）は溶出試験開始時に有意な値を示したが、その直後から著しく減少し、なおかつ、紫外・可視部（２００−４００ｎｍ）の吸光度に変化が起こらなかった。このことから、スラグ表面にＧＡが吸着したために、スラグからの鉄の溶出が起こらなかったと考えられる。比較例８（Ｇｌｕ＋Ｇｌｙ）については、重合化が起こっていないことで、配位子としての安定性が低く、鉄の溶出が起こらなかったと考えられる。比較例９（ＧＡ＋ＰＣＡ）については、ＰＣＡが存在することで初期に溶出が起こったものの、その後、スラグ表面へのＧＡの吸着が起こったため、溶出が持続しなかった。
【００７５】
実施例３および４については、実験開始直後から液中の鉄は高濃度となり、９００時間の溶出実験を通して維持され、溶出が持続していることが明らかであった。溶出液の吸光度の比Ｅ４００／Ｅ６００の低下からＰＣＡとアミノ酸（Ｇｌｕ又はＧｌｙ）との重合化が進行したことが推察された。また、液中のＴＯＣは、ある一定の濃度で維持され、ＧＡで見られたような顕著な低下は見られなかった。また、紫外・可視部（２００−４００ｎｍ）の吸光度は、２４０時間以上経過したころから低下した。以上のことから、ＰＣＡとアミノ酸は重合体を形成し、また、その炭素分の酸化が起こることで、製鋼スラグ中の鉄分が還元溶出され、鉄の溶出が促進したと推察された。以上の結果から、ＰＣＡおよびアミノ酸（ＧｌｕおよびＧｌｙ）の組み合わせ（実施例３および４）では、有機物の酸化が起こることによって、スラグからのＦｅ（ＩＩＩ）の還元溶出が促進され、更に溶出したＦｅ（ＩＩ）は、ＰＣＡとアミノ酸（Ｇｌｕ又はＧｌｙ）との重合体と錯体を形成することによって、液中に長く溶存できると推察された。また、実施例３、４と実施例１とを比較すると、鉄の溶出量に顕著な差があった。実施例３、４は没食子酸が有機配位子中に含まれていないが、実施例１では有機配位子中に没食子酸が含まれている。このため、没食子酸は有機配位子中に含まれていないことが好ましい。
【００７６】
腐植酸含有物質ＬにＧｌｙ+ＰＣＡを添加した実施例５は、実施例３よりも高い濃度で鉄が溶出し、腐植酸含有物質Ｌへの添加効果が示された。
【００７７】
また、腐植酸含有物質ＬにＰＣＡを添加した実施例６は、実施例５と同程度に鉄が溶出し、腐植酸含有物質ＬへのＰＣＡ単独での添加効果が示された。また、実施例６によれば、腐植酸含有物質ＬにＰＣＡを加えることで、製鋼スラグからの鉄の溶出が更に促進されることが示された。実施例６によれば、腐植酸含有物質はオルト２置換フェノール酸物質と重合体を形成可能なアミノ酸の供給源として機能することが明らかとなった。また、実施例５、６と実施例２とを比較すると、鉄の溶出量に顕著な差があった。実施例５、６では没食子酸は腐植酸含有物質に含まれる分しか有機配位子に含まれていないが、実施例２では腐植酸含有物質とは別に没食子酸を有機配位子に添加している。したがって、没食子酸は、腐植酸含有物質に不可避的に含まれる量であれば鉄の溶出に大きな影響を与えないが、腐植酸含有物質とは別途添加することは好ましくないと言える。
【００７８】
以上の結果から、実験例１では、アミノ酸とオルト２置換フェノール酸物質を混合することで含鉄物質である製鋼スラグからの鉄の溶出を促進できることが示された。そして、実験例２では、さらに、ＧＡがスラグ表面に吸着することで溶出を阻害することを突き止め、オルト２置換フェノール酸物質としてＰＣＡを用いることが最適であることを明らかにした。
【００７９】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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