(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の冷却フィンを有する電球を交換するためのアダプタであって、前記アダプタが、
近位端及び遠位端を有する本体と、
ポールに前記アダプタを取り付けるための、前記本体の前記近位端におけるマウントと、
前記本体の前記遠位端から延びる複数の歯であって、前記複数の歯が、前記電球の前記冷却フィン間の空間に入るように適合された数及び長さを有する、前記複数の歯と、
を含む、前記アダプタ。
【請求項２】
前記マウントが、ねじ込み式コネクタを含む、請求項１に記載のアダプタ。
【請求項３】
前記本体が軸を有し、前記歯が、前記軸と平行である、請求項１に記載のアダプタ。
【請求項４】
ソケットから、複数の冷却フィンを有する電球の取り外し方法であって、前記方法が、  （ａ）アダプタであって、
近位端及び遠位端を有する本体と、
ポールに前記アダプタを取り付けるための、前記本体の前記近位端におけるマウントと、
前記本体の前記遠位端から延びる複数の歯であって、前記複数の歯が、前記電球の前記冷却フィン間の空間に入るように適合された数及び長さを有する、前記複数の歯と、
を含む、前記アダプタを設けることと、
（ｂ）前記アダプタを、前記歯が前記冷却フィン間の前記空間にあるように位置付けることと、
（ｃ）前記アダプタを回転させることによって、前記電球を螺脱させることと、
（ｄ）前記アダプタから前記電球を取り外すことと、
を含む、前記方法。
【請求項５】
工程（ａ）が、ポールに前記アダプタを装着することを含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記マウントが、前記ポールへの接続のためのねじ込み式コネクタを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
ソケットに、複数の冷却フィンを有する電球の設置方法であって、前記方法が、
（ａ）アダプタであって、
近位端及び遠位端を有する本体と、
ポールに前記アダプタを取り付けるための、前記本体の前記近位端におけるマウントと、
前記本体の前記遠位端から延びる複数の歯であって、前記複数の歯が、前記電球の前記冷却フィン間の空間に入るように適合された数及び長さを有する、前記複数の歯と、
を含む、前記アダプタを設けることと、
（ｂ）前記アダプタを、前記歯が前記冷却フィン間の前記空間にあるように位置付けることと、
（ｃ）前記アダプタを回転させることによって、前記電球を螺脱させることと、
（ｄ）前記アダプタから前記電球を取り外すことと、
を含む、前記方法。
【請求項８】
工程（ａ）が、ポールに前記アダプタを装着することを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記マウントが、前記ポールへの接続のためのねじ込み式コネクタを含む、請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１４年５月１日に出願された米国仮特許出願第６１／９８７，１７５号の利益を主張し、その開示は、本明細書においてその全体が本開示に組み入れられる。
【０００２】
本発明は、電球を交換するためのアダプタに関し、より具体的には、ＬＥＤ（発光ダ イオード）電球を交換するためのアダプタに関する。
【背景技術】
【０００３】
電球交換器は、当技術分野において知られており、ユーザが、脚立を用いるかまたは熱い電球に触れることなく電球を交換することを可能にする。通常の交換器は、電球を把持するためのグラバを含み、ユーザがグラバによって電球に到達することを可能にするためのポールに取り付けられている。グラバは、電球を係合させ、ユーザが電球を螺脱すことを可能にする可撓性の指を含む。交換器は、電球の異なるサイズ及び形状のための多数のグラバとともに販売されることができ、それらの各々が、ねじ込み接続によってポールに取り外し可能に取り付け可能である。グラバは、略球状の白熱電球、スポットライト、電球、及びコンパクト蛍光（ＣＦＬ）電球とともに用いるように設計されている。
【０００４】
関係のない進展では、ＬＥＤ電球は、連邦規則に少なくとも部分的に起因して、ますます普及している。通常のＬＥＤ電球は、従来の白熱電球と同じソケットに収まるように設計されることができ、図１〜３に１００として示される。電球１００は、照明素子の周囲に、アルミニウムまたは類似の材料のヒートシンク１０２を含む。ヒートシンクは、バルブ１００の軸Ａから放射状に広がる多数の冷却フィン１０４（明確にするために図１から省略されるが、図２及び３に図示される）を有し、多くの設計において、フィン１０４は、バルブ１００の前方に延び、リング１０６によって支持される。フィン１０４は、それらの間に空間１０８を画定する。
【０００５】
しかし、ＬＥＤ電球は、通常は従来の白熱、ハロゲン、またはコンパクト蛍光電球とは異なる形状である。たとえば、図１〜３のバルブ１００は、平坦な面と、急角度で傾斜する後部とを有する。結果として、従来の交換器は、多くのＬＥＤ電球と連携しない。異なる形状に起因して、グラバの可撓性の指は、多くの場合バルブと係合することができず、またそれらが空間１０８に入ることもできない。
【発明の概要】
【０００６】
したがって、本発明の目的は、ＬＥＤ電球を交換するための電球交換器を提供することである。
【０００７】
上述の及び他の目的を達成するために、本発明は、ＬＥＤ電球を交換するためのアダプタに関する。アダプタは、既存の電球交換器をポールに取り付けるためのねじ式の取付部を有することができる。アダプタは、好ましくは硬質プラスチック等の硬質材料で形成された本体を有する。本体は、ＬＥＤ電球の冷却フィン間の空間に係合するための多数の歯を有する。そして、ポール及びアダプタを用いて、電球をそのソケットから螺脱させて引き下げることができる。新しい電球を歯の上に置いて引き上げ、ソケットの中に螺合させることができる。
【０００８】
アダプタは、ＬＥＤ電球のタイプごとに、及びアダプタが取り付けられるポール用に設計されることができる。アダプタは、取り外すための電球を係合させるための、適正な数の歯、及び適正な長さの各歯を有する。歯は、通常は真正面を向き、アダプタの軸に対して平行であり、歯が空間内に容易に挿入されて、いったん電球がそのソケットから引き下げられると容易に取り外されることを可能にする。また、アダプタは、ポールに取り付けるように設計され、結果としてアダプタは、円錐、半球、または類似の形状を有することができる。
【０００９】
多数のそのようなアダプタを、多数のタイプの電球を交換するためのキットとしてまとめて販売することができる。アダプタは、ポールとともに、異なるタイプのポールに装着するためのねじアダプタとともに、または別々に販売されることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
本発明の好ましい実施形態が、図面を参照して詳細に説明される。
【００１１】
【図１】電球と係合させた、好ましい実施形態によるアダプタを示す斜視図である。
【図２】図１のアダプタ及び電球のパーツ間の相互関係を示す図である。
【図３】図１のアダプタ及び電球の、互いに係合されたときを示す側面図である。
【図４】好ましい実施形態の変形による、異なる電球向けのサイズにされた３つのアダプタのセットを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
好ましい実施形態及びその変形が、図面を参照して詳細に記載され、図面中、同様の 部材または工程は、全体を通して同様の参照番号で示される。
【００１３】
図１〜３は、好ましい実施形態によるアダプタ２００を示す。アダプタは、特定の電 球とともに用いられるように設計されているため、その直径と歯の数及び長さとを含む その大きさは、当該特定の電球のために選択される。
【００１４】
アダプタ２００は、本体２０２を有する。本体２０２の一端においては、マウント２０４、たとえば電球交換器のポール２１０上にアダプタ２００を装着するように設計されたねじ式マウントであり、現在市販されているかまたは導入されていない電球交換器とするができる。他端においては、以下で説明されるような方法で電球と係合するための歯２０６である。歯２０６は、電球との容易な係合及び係合解除のために、アダプタ２００の軸Ｂと平行に延びる。マウント２０４を有する端と歯２０６を有する端とが、通常は異なる直径を有するため、本体２０２は、円錐または半球等の形状を有するが、任意の他の好適な形状を選ぶことができる。
【００１５】
アダプタ２００は、任意の好適な方法で、たとえば鋳造によって、または機械加工によって、任意の好適な材料、たとえば硬質プラスチックで作られることができる。本体２０２が、アダプタ２００の重量及び用いられた材料の量の両方を低減させるための空き空間２０８を有することが考えられるが、本体２０２は、所望であれば中実とすることができる。
【００１６】
図３は、電球１００とアダプタ２００との係合を示す。電球１００及びアダプタ２００は、互いに向かい合う同軸配置にされ、歯２０６は、空間１０８に挿入される。アダプタ２００を回すことによって（たとえば、ポールを回すことによって）、ユーザは、電球１００を回して、ソケットの中に螺合させるか、またはソケットから螺脱させる。いったん電球１００が螺合されると、アダプタ２００を簡単に引き下げることができるか、または電球１００は、いったん螺脱されて引き下げられると、アダプタから簡単に外されることができる。電球１００が引き上げられるかまたは引き下げられると、本体２０２及び歯２０６は、電球１００をアダプタ２００からの脱落に抗して支持する。
【００１７】
図４は、好ましい実施形態の変形による３つのアダプタ２００ａ、２００ｂ、２００ｃを示す斜視図である。３つのアダプタ２００ａ、２００ｂ、２００ｃは、異なる電球向けのサイズにされている。当然ながら、これらはまとめて包装されるか別々に販売されることができる。
【００１８】
各アダプタ２００ａ、２００ｂ、２００ｃは、湾曲側を有する本体２０２ａ、２０２ｂ、２０２ｃを有する。リブ４０２ａ、４０２ｂ、４０２ｃは、本体２０２ａ、２０２ｂ、２０２ｃと、マウント２０４ａ、２０４ｂ、２０４ｃとの間に形成される。そうでなければ、アダプタ２００ａ、２００ｂ、２００ｃは、図１〜３のアダプタ２００のように形成されることができる。
【００１９】
好ましい実施形態及びその変形を上述してきたが、本開示を検討した当業者においては、本発明の範囲内で他の実施形態を実現することができることが容易に理解されよう。たとえば、本体及び歯は、交換される電球と適合する任意の大きさを有することができ、アダプタは、任意の互換性のある数の歯を有することができる。また、本発明は、ＬＥＤ電球または任意の他の類似の装置とともに用いられることができる。さらに、アダプタが引き続き稼働する限り、任意の形状の任意の構成要素（たとえば、本体２００、２００ａ、２００ｂ、２００ｃ）を用いることができる。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲によってのみ限定されるとして解釈されるべきである。 
【図１】
0006511602.tif 000002
【図２】
0006511602.tif 000003
【図３】
0006511602.tif 000004
【図４】
0006511602.tif 000005