(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体で満たされるのに適して、飲料液体ディスペンサを用いて上下反転して使用されるのに適した、ＰＥＴで作られる自動折り畳み容器（１００）であって、前記容器は、５リットル以上の容量を有し、縦軸（Ｘ）を定義し、そして、
ａ）液体を注ぐための開口を有する首部（１）、
ｂ）肩部（２）、
ｃ）底部（５）、
ｄ）前記肩部（２）と前記底部（５）との間の中心体（３）、
を備え、
前記中心体（３）は、前記縦軸（Ｘ）に対して垂直な平面と実質的に平行な複数の隣接したリブ（４）を備え、前記リブ（４）の各々は、
−第１の直線部分（６）を有する、前記首部（１）に近位の第１の側面、
−第２の直線部分（７）を有する、前記首部（１）に遠位の第２の側面、
−第１の丸い部分（１０）を有する、前記第１および第２の側面間の山部、
−２つの隣接したリブを接続する凹状の谷部分（８）、
を有し、
リブの前記第１の直線部分（６）と、前記第１の直線部分（６）に面する隣接したリブの前記第２の直線部分（７）とは、７０°と９０°との間に含まれる第１の角度（Ｃ）を形成し、
前記凹状の谷部分（８）は、０．２ｍｍと１ｍｍとの間に含まれる第１の曲率半径（Ｂ）を有し、
前記縦軸（Ｘ）を垂直に交差するラインに沿って測定される、前記山部と前記凹状の谷部分（８）との間の最大寸法（Ｐ）は、５ｍｍと８ｍｍとの間に含まれ、
前記第２の直線部分（７）は、前記第１の直線部分（６）よりも短く、
前記縦軸（Ｘ）に対して垂直でかつ前記凹状の谷部分（８）を通過するライン（Ｙ）は、前記第１の角度（Ｃ）を、前記第２の直線部分（７）と前記ライン（Ｙ）とによって定義される第２の角度（Ｃ１）と、前記第１の直線部分（６）と前記ライン（Ｙ）とによって定義される第３の角度（Ｃ２）とに分割し、前記第２の角度（Ｃ１）は、前記第３の角度（Ｃ２）よりも小さく、
それにより、使用の間、前記容器から液体が流出するにつれて、前記容器は、その原形に関してその量を減らして軸方向に段階的に圧壊し、この圧壊は、大気圧と内部圧力との違いに起因して大気圧によって発生する力の結果として発生する、
自動折り畳み容器（１００）。
【請求項２】
前記首部の重量を考慮せずに、６．５と９との間に含まれる重量／容量比率を有し、ここで、前記重量はグラムであり、前記容量はリットルである、請求項１に記載の自動折り畳み容器（１００）。
【請求項３】
前記中心体（３）は、０．１ｍｍと０．２ｍｍとの間に含まれる肉厚を有する、請求項１または２に記載の自動折り畳み容器（１００）。
【請求項４】
前記第３の角度（Ｃ２）と前記第２の角度（Ｃ１）との比率Ｃ２／Ｃ１は、２．５と５．５との間に含まれる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動折り畳み容器（１００）。
【請求項５】
前記第３の角度（Ｃ２）と前記第２の角度（Ｃ１）との比率Ｃ２／Ｃ１は、３．５と４．５との間に含まれる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動折り畳み容器（１００）。
【請求項６】
前記第１の直線部分（６）は第１の長さを有し、前記第２の直線部分（７）は第２の長さを有し、前記第１の長さは、前記第２の長さの５倍以上である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の自動折り畳み容器（１００）。
【請求項７】
前記第１の丸い部分は、４ｍｍと８ｍｍとの間に含まれる第２の曲率半径（Ａ）を有する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の自動折り畳み容器（１００）。
【請求項８】
前記第２の曲率半径（Ａ）は、５ｍｍと７ｍｍとの間に含まれる、請求項７に記載の自動折り畳み容器（１００）。
【請求項９】
前記第１の曲率半径（Ｂ）は、０．４ｍｍと０．６ｍｍとの間に含まれる、請求項１〜８のいずれか１項に記載の自動折り畳み容器（１００）。
【請求項１０】
前記第１の角度（Ｃ）は、７２°と８０°との間に含まれる、請求項１〜９のいずれか１項に記載の自動折り畳み容器（１００）。
【請求項１１】
前記最大寸法（Ｐ）は、６ｍｍと７ｍｍとの間に含まれる、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の自動折り畳み容器（１００）。
【請求項１２】
前記山部は、前記第１の丸い部分（１０）に隣接した第３の直線部分（９）、および前記第３の直線部分（９）と前記第２の側面との間の第２の丸い部分（１２）をさらに含む、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の自動折り畳み容器（１００）。
【請求項１３】
前記リブの前記山部および谷部のエンベロープは、截頭円錐形または截頭角錐形の形状を有する、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の自動折り畳み容器（１００）。
【請求項１４】
前記底部、中心体、および肩部は、前記縦軸Ｘと直交する実質的に正方形である断面を有する、請求項１３に記載の自動折り畳み容器。
【請求項１５】
１０リットルと１９リットルとの間に含まれる容量を有する、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の自動折り畳み容器。
【請求項１６】
前記中心体の縦の高さの８５％から９５％までがリブを備える、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の自動折り畳み容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定の飲料液体製品において液体を含んで分配するための大型熱可塑性容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
大部分の液体、特に飲料液体または飲料（例えば水）は、概してプラスチック容器内に保存されて分配される。
【０００３】
施設（例えば、オフィス、公共建物、ラウンジおよび個人の家）において水を包装して分配するために、大型の容器または瓶が使用される。そしてそれは、一般に５リットルから２５リットルまでの容量を有して、使い捨て可能でよいかまたは適切な処理の後再使用可能でもよい。
【０００４】
概して、大きな瓶（特に１０リットル〜１９リットルの瓶）は、特定のディスペンサ（例えば水ディスペンサ）で使用され、瓶の中身を冷却することもできる。
【０００５】
今日では、冷水ディスペンサは、オフィスおよび工場の普通の品目であり、飲料水の便利な直ちに利用できる出所を提供する。水ディスペンサは、熱可塑性プラスチック材料（例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、など）でできた取り替え可能な水容器を一般に利用する。
【０００６】
水ディスペンサのための通い容器は、さまざまな収容、取扱いならびに設置および除去動作の間、機械的損傷にさらされる。したがって、適切な肉厚が必要とされる。
【０００７】
分配された液体と置き換えるために容器に空気が入れられる前に、それが空にされる一方で容器は外圧を支えることが可能でなければならないので、比較的厚い壁も必要である。この課題は、特にＰＥＴでできた容器に関連する。さらに、通い容器は、それらが再び使用されることができる前に適切に洗浄されなければならない。これらの理由により、通い容器は、むしろ高価で、重くて、取扱いに困難であり、そして衛生的な課題を含む。したがって、厚くて堅牢な壁を有する通い容器を作ることは、必ずしも経済的でない。
【０００８】
再使用可能な容器の代わりとして使い捨て容器も使用される。そして、製造業者は、その高い強度のために選択される熱可塑性プラスチック材料（主にＰＥＴ）の消費量を減らすために、通常パレット上で運搬されるこのタイプの容器の重量を減らすことに強い関心がある。しかしながら、薄肉を有する有効な使い捨て可能な瓶を設計して製造することは、５リットル（Ｌ）以上の容量を有する大きな容器にとって簡単ではない。実際、これらの容器を設計する際に扱われる主要な問題の１つは、ディスペンサが作動される間に液体が容器から流出するときに発生する内圧の低下である。そしてそれは、空気が容器に入って、分配された液体により残された空所を充填するために必要な短い時間の間でさえ、容器が大気圧に抵抗することができないにつれて、制御されない圧壊に至ることができる。概して、これらの作動条件において、これらの容器は、５０〜７５ミリバールの範囲の最大真空圧に耐えなければならない。この真空圧に対する耐性は、さまざまな要因、例えばリブの数および形状、材料の分布、または容器の重量、形状および一般的設計によって影響される。容器の制御されない圧壊の結果は、非常に魅力のないものにすることができて、市場による拒否を引き起こすことができる。さらに、空にされるときでも、この種の大きな容器は、不利に大きくて扱いにくい。
【０００９】
特許文献１は、特に軸方向圧縮力および軸回転を適用することによって、軸方向圧壊力に応答して空にされた後に圧壊するように設計された最大２リットルの容量を有する小型の瓶を開示する。換言すれば、瓶は、その軸に沿って瓶をねじって押すことによって圧潰する。円周方向に配置される多くの圧壊イニシエータを備えるコンサティーナ部によって、圧壊は促進される。この瓶は、液体ディスペンサで使用されるのに適していない。そして前記力は大気圧と異なる。
【００１０】
特許文献２は、上部と底部との間のコンサティーナ部に起因してその量を減らすことができる水ディスペンサ用の瓶を開示する。この種の文書は、コンサティーナ部のための特定の設計を開示しない。しかしそれは、底部の高さがコンサティーナ部の高さの６０〜８０％でなければならないことを教示する。しかしながら、この種の瓶は、さらなる改良の余地をまだ残す。例えば、コンサティーナ部は瓶の段階的かつ制御された圧壊を考慮に入れなくて、瓶は材料のメモリに起因して主にその原形を仮定する傾向がある点に留意された。
【００１１】
したがって、同じ特徴を有するＰＥＴまたは別の熱可塑性材料を用いて達成されることができるそれらのように、軽くて薄肉を有して、上述した不利な点を受けなくて、空になる間に制御された仕方で圧壊する、使い捨て可能な熱可塑性容器の必要性が感じられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１１／００３６８０６号
【特許文献２】国際公開第２０１０００７７４４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
したがって、本発明の目的は、液体の分配の間に内圧の低下または真空圧と関連した課題を解決して、そして段階的な、規則的なおよび実質的に永続的な仕方でその外部形状および全体容量を減らす、特に５リットル以上の容量の軽い熱可塑性容器（特に大きいペットボトル）を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
これらの目的は、少なくとも５リットルの容量を有する、液体で満たされて、飲料液体ディスペンサとともに上下反転位置において使用するのに適した、ＰＥＴでできた請求項１による自動折り畳み容器であって、縦軸Ｘを定めて、そして、
ａ）液体を注ぐための開口を有する首部、
ｂ）肩部、
ｃ）底部、
ｄ）前記肩部と前記底部との間の中心体、を備え、
中心体は、前記縦軸に対して垂直な平面と実質的に平行な複数の隣接したリブを備え、前記リブ（４）の各々は、
−第１の直線部分を有する、首部に近位の第１の側面、
−第２の直線部分を有する、首部に遠位の第２の側面、
−第１の丸い部分を有する、第１および第２の側面間の山部、
−２つの隣接したリブを接続する凹状の谷部分、を有し、
リブの第１の直線部分と、第１の直線部分に面する隣接したリブの第２の直線部分とは、７０°と９０°との間に含まれる第１の角度Ｃを形成し、
凹状の谷部分は、０．２ｍｍと１ｍｍとの間に含まれる第１の曲率半径Ｂを有し、
縦軸Ｘを垂直に交差するラインに沿って測定される、山部と凹状の谷部分との間の最大寸法Ｐは、５ｍｍと８ｍｍとの間に含まれ、
第２の直線部分は、第１の直線部分よりも短く、
縦軸Ｘに対して垂直でかつ凹状の谷部分８を通過するラインＹは、第１の角度Ｃを、第２の直線部分７とラインＹとによって定義される第２の角度Ｃ１と、第１の直線部分と前記ラインＹとによって定義される第３の角度Ｃ２とに分割し、第２の角度Ｃ１は、第３の角度Ｃ２よりも小さく、
それにより、使用の間、容器から液体が流出するにつれて、容器は、その原形に関してその量を減らして軸方向に段階的に圧壊し、この圧壊は、外部圧力とのおよび内部圧力との違いに起因して大気圧によって発生する力の結果として発生する、自動折り畳み容器によって達成される。
【００１５】
好ましくは、本発明の容器の容量は、５リットルから２５リットルまでの範囲、例えば１０リットルから１９リットルまでにある。
【００１６】
好ましくは、曲率半径Ａは、４ｍｍと８ｍｍとの間、より好ましくは５ｍｍと７ｍｍとの間に含まれる。
【００１７】
好ましくは、曲率半径Ｂは、０．４ｍｍと０．６ｍｍとの間に含まれる。
【００１８】
好ましくは、角度Ｃは、７２°と８０°との間、または７２°と７６°との間に含まれる。
【００１９】
好ましくは、Ｃ２／Ｃ１、すなわち第３の角度Ｃ２と第２の角度Ｃ１との間の比率は、２．５と５．５との間、より好ましくは３．５と４．５との間、例えば約４、に含まれる。
【００２０】
好ましくは、近位のまたは第１の直線部分の長さは、遠位のまたは第２の直線部分の長さの少なくとも４倍または少なくとも５倍または少なくとも６倍大きい。近位の直線部分の長さが遠位の直線部分の長さの少なくとも５倍、好ましくは約６倍であるときに、最高の結果が得られる。
【００２１】
好ましくは、最大寸法Ｐは、６ｍｍと７ｍｍとの間に含まれる。
【００２２】
好ましくは、山部は、第１の丸い部分に隣接した第３の直線部分、および第３の直線部分と第２の側面との間の第２の丸い部分をさらに備える。
【００２３】
好ましくは、中心体の縦の高さの８５〜９５％は、リブを備える。
【００２４】
好ましくは、首部の重量を考慮しない容器の重量／容量比率は、６．５と９との間にある。ここで、重量はグラムであり、容量はリットルである。これは、壁が非常に薄いことを意味する。
【００２５】
好ましくは、中心体の肉厚は、０．１０と０．２０ｍｍとの間にある。但し、それは０．１０ｍｍ未満であることができる。この種の細い肉厚は、液体が容器から空にされるにつれて、制御された段階的な圧壊効果を許容するために貢献する。
【００２６】
肉厚は、実質的に一定でありえるか、または、肩部に隣接したリブからベースに隣接したリブまで０．１０〜０．２０ｍｍ変化することができる。肉厚のこの種の増加は、段階的でありえるかまたはそうでない。例えば、首部に近位の中心体の半分は、首部から遠位の中心体の半分の肉厚の５０〜６０％である肉厚を有することができる。例えば、それぞれ０．１０ｍｍおよび０．２０ｍｍである。
【００２７】
好ましくは、中心体は、容器の最も軽い部分であり、そして好ましくは最も大きい部分でもある。
【００２８】
本発明は、真空圧自体を利用することによって、先行技術の課題を解決する。実際、それは、前記圧力に抵抗しなくて、しかしその中に含まれる液体の分配によって生じる内圧の低下の間、制御された段階的な仕方で圧壊するように設計される。換言すれば、水が本発明による容器から流出するときに、容器は制御された仕方で圧壊する。都合のよいことに、減少する際に、容器は、その原体積の（すなわちそれが水で実質的に満たされるときの）２０〜２５％未満である外部容量に縮小する。
【００２９】
特に、本発明の容器は、水の流出につれてその縦軸に沿って垂直に圧壊する。このように、容器が制御された仕方で圧壊することができるリブの特定の設計によってその高さを減少する。外部引っ張り力（すなわちトラクション力）が適用される場合だけ容器がその原形を回復することができるので、容器の容量減少は、都合よく永続的である。換言すれば、可能な回復は、熱可塑性材料の形状記憶のためではない。この永久変形は、互いに動けなくすることができる主にリブの特定の設計に起因していて、そしてコンサティーナ部を有する先行技術の容器では可能でない。
【００３０】
特に、容器から分配される液体の部分に起因する容器の内圧の変化を補償するために、従来の水ディスペンサ上に上下反転した位置で（すなわち首部を下にして）取り付けられるときに、容器は段階的に圧壊する。そして、圧壊は、外圧と内圧との違いに起因して大気圧によって発生する力の結果として発生する。このように、まだ液体を含む首部に近位の容器の部分がその形状を維持する一方で、液体の上部空所部分だけが、したがって容器の縦の高さだけが制御された仕方で減少する。
【００３１】
好ましくは、圧壊は、外圧と内圧との違いに起因して大気圧によって発生する力の結果としてだけ発生する。
【００３２】
都合のよいことに、容器の圧壊は段階的または順次的である。すなわち、圧壊は、底部と隣接したリブで始まり、次いでそれに隣接したもので発生し、以下同様である。この動作は水が分配されるにつれて連続的になり、そしてこの運動は、肩部に隣接したリブの圧壊まで続く。
【００３３】
本発明による自動折り畳み容器は、より軽くて、真空圧に耐えなければならない典型的な非折り畳み容器に比べてより薄い壁を有する。非限定的な例として、１２リットル瓶の重量は１３５ｇ以下でありえる。ここで、この種の重量は首部の重量を考慮する。本発明による折り畳み容器は、優れた操作性能を達成すると共に、薄肉の使用を可能にするそれらの設計に起因して特に軽量である。都合のよいことに、これらの容器は、輸送されるダンボール箱に置かれることができる。さらに、重量において軽くて、これらの容器は、ポリマ材料の高い経費節減（真空圧に耐えるために作られる壁を有する容器の設計に比べて、少なくとも５０％少ないポリマーが用いられる）を許容する。軽量−自動折り畳み容器の別の利点は、エネルギー使用量の減少および再利用されることを必要とするプラスチックの少ない量である。かくして、環境へのその影響を減らす。
【００３４】
都合のよいことに、ＰＥＴのような熱可塑性材料の使用によって、大部分の他のプラスチック材料によって到達可能なそれらに比べてより薄い周壁を得ることができる。
【００３５】
したがって、本発明の自動折り畳み容器は、好ましくはＰＥＴで作られ、そして飲料液体または飲料に特に適している。さらに、それは水ディスペンサに特に適している。
【００３６】
以下の説明において例示される実施形態の容器のリブは、同じ形状（すなわち容器の縦軸と同一平面上においてそれらの突部と同じプロフィール）を有する。後述するように、唯一の例外は、肩部に隣接したリブおよび底部に隣接したリブである。
【００３７】
リブの形状は、同じでありえるか、または一実施形態から別のものへ変化することができる。
【００３８】
さらに、例示されない他の実施形態では、すべてのリブ（すなわち、肩部に隣接したリブおよび底部に隣接したリブもまた）は、本発明の範囲から逸脱しないで、同一の形状を有することができる。
【００３９】
好ましくは、しかし必然的にでなく、肩部は、複数の溝を備える。上面図から見られるこれらの溝は、実質的に放射状の延長部、容器の底に向けて縦軸Ｘに沿った方向に内に延びる端部を有する。
【００４０】
都合のよいことに、これらの溝は、容器の構造的剛性を保つ一方で、より少ない材料の使用を許す。
【００４１】
実施形態によれば、リブの山部および谷部のエンベロープは、円筒状である。肩部、中心体、および底部は、縦軸に対して直交する平面上の円形の、実質的に正方形のまたは多角形の断面を有することができる。あるいは、それらの組み合わせ、例えば、しかし排他的にではなく、丸みのある隅部を有する正方形の底部および中心体、そして実質的に円形の肩部を有することができる。
【００４２】
好ましくは、断面が実質的に正方形または丸みを有する正方形であるときに、各リブの角部または隅部の肉厚は、リブの残部よりも大きい。
【００４３】
別の実施形態によれば、リブの山部および谷部のエンベロープは、截頭円錐形または截頭角錐形である。都合のよいことに、底部の表面領域がより大きいので、この構成は、制御された仕方の容器の圧壊を容易にする。そして、水ディスペンサ上に取り付けられた容器の最も高い位置にある底部は、連続したリブ上により容易に圧壊する。かくして、隣接するより下のもの上への各リブの圧壊を容易にする。
【００４４】
肩部、中心体、および底部は、縦軸に対して直交する平面上の円形の、実質的に正方形のまたは多角形の断面を有することができる。あるいは、それらの組み合わせ、例えば、しかし排他的にではなく、丸みのある隅部を有する正方形の底部および中心体、そして実質的に円形の肩部を有することができる。
【００４５】
本発明のさらなる特徴および利点は、好ましくはしかし排他的にではなく、ＰＥＴで作られ、水ディスペンサに適して、そして容器の縦軸と同一平面上の断面におけるリブのプロフィールを有する、容器の好適なしかし排他的にではない実施形態の詳述を考慮して、より明らかである。そして容器は、以下の図を用いた非限定的な実施例として例示される容器から液体が流出するにつれて、制御された段階的な圧壊を許容する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態による水容器の正面図を示す。
【図２】図２は、図１の容器の第１の詳細の、縦軸と同一平面上の断面プロフィールを示す。
【図３ａ】図３ａは、図１の容器の第２の詳細の、図２と類似の断面プロフィールを示す。
【図３ｂ】図３ｂは、図１の容器の第３の詳細の、図２と類似の断面プロフィールを示す。
【図４】図４は、図１による容器の上面図を示す。
【図５ａ】図５ａは、本発明の第２実施形態による容器の斜視図を示す。
【図５ｂ】図５ｂは、本発明の第２実施形態による容器の上面図を示す。
【図６ａ】図６ａは、本発明の第３実施形態による容器の正面図を示す。
【図６ｂ】図６ｂは、本発明の第３実施形態による容器の上面図を示す。
【図７ａ】図７ａは、本発明の第４実施態様による容器の正面図を示す。
【図７ｂ】図７ｂは、本発明の第４実施態様による容器の上面図を示す。
【図８ａ】図８ａは、本発明の第５実施形態による容器の正面図を示す。
【図８ｂ】図８ｂは、本発明の第５実施形態による容器の上面図を示す。
【図９ａ】図９ａは、本発明の第６実施形態による容器の正面図を示す。
【図９ｂ】図９ｂは、本発明の第６実施形態による容器の上面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
図の同一参照番号および文字は、同じ要素またはコンポーネントを識別する。
【００４８】
本発明による水ディスペンサ用の自動折り畳み容器は、図１に示される。容器１００は、縦軸Ｘを定め、そして肩部２に接続している首部１を備える。肩部２は、中心体３に至り、そして、ベースプレートを定めるベースを有する底部５によって終わる。
【００４９】
容器１００の制御された圧壊は、中心体３上になされる複数の隣接したリブ４、４’、４’’による。肩部２におよび底部５に隣接したリブは、それぞれ、参照番号４’、４’’によって示される。リブ４、４’、４’’の形状および容器の形状は、縦方向だけの段階的な、制御された圧壊を許容して、空になった後により少ない全体量を有するように、適切に設計される。これらの容器が首部を下に向けて水ディスペンサ上に取り付けられて、そして、容器の制御された圧壊を達成するために、重力によって実質的に首部を通して水が分配される一方で、水位は常にできるだけ底部５に近いままでなければならなくて、圧壊が底部５に隣接したリブ４’で始まり、そしてより低い隣接したリブを順次巻き込むことは、誰にとっても周知である。
【００５０】
このために、縦軸Ｘと同一平面上に作られる断面のリブ４、４’、４’’のプロフィールは、非常に重要である。
【００５１】
図１は、リブの好ましい形状を有する容器を示す。リブ４の幾何学的形状は、図２に詳細に示される。すべてのリブ４は、同一のサイズおよび形状を有する。
【００５２】
平面上、特に縦軸Ｘと同一平面上の突部を参照すると、その上部から、すなわち首部１に近位の位置から出発して、各リブ４は、近位のまたは第１の直線部分６または側面、近位の湾曲したまたは丸い部分１０、中心的な直線部分９、遠位の湾曲部分１２、遠位のまたは第２の直線部分７または側面、および接続湾曲部分８または凹状の谷部分を備える。近位の湾曲部分１０、中心直線部分９、および遠位の湾曲部分１２は、山部を定める。近位の直線部分６および近位の湾曲部分１０は、首部に最も近い。遠位の直線部分７および遠位の湾曲部分１２は、首部に対して遠位である。遠位の直線部分７は、近位の直線部分６よりも短い。接続湾曲部分８は、第１のリブの遠位の直線部分７を、第１のリブに隣接する第２のリブの近位の直線部分６と接続し、したがって、周囲溝１８を定める。特に、第１のリブの遠位の直線部分は、第２のリブの近位の直線部分に面する。近位の湾曲部分１０は、参照符号Ａによって示される曲率半径を有する。そして、接続湾曲部分８は、参照符号Ｂによって示される曲率半径を有する。近位の直線部分６は、首部に近位のその端部が縦軸Ｘにより近いように傾斜する。そして、遠位の直線部分７は、首部に遠位のその端部が縦軸Ｘにより近いように傾斜する。その結果、溝１８の幅は、中心体３の外壁から縦軸に向かって、縦軸に平行な方向において減少する。
【００５３】
第１のリブの近位の直線部分６と、第１のリブに隣接する第２のリブの遠位の直線部分７とは、周囲溝１８の開き角である角度Ｃを定める。特に、角度Ｃは、第１のリブの遠位の直線部分と、互いに面している第２のリブの近位の直線部分とによって定義される。溝１８の一部は、縦軸Ｘに向かって指し、そして丸い頂点を有するＶ形状のプロフィールを有する。特に、頂点は、凹状の谷部である。
【００５４】
さらに、縦軸Ｘに対して垂直で、縦軸Ｘに最も近い接続湾曲部分８の位置を通過するラインＹは、角度Ｃを２つの不等な角度Ｃ１およびＣ２に分割する。第１のリブの下部エッジ（すなわち遠位の直線部分７）とラインＹとによって定義される角度Ｃ１は、第２のリブの上部エッジ（すなわち近位の直線部分６）とラインＹとによって定義される角度Ｃ２よりも小さい。換言すれば、角度Ｃ１は軽微な角度であり、そして、角度Ｃ２は主要な角度である。
【００５５】
各リブの奥行Ｐは、縦軸Ｘに平行でかつ山部の前記軸から最も遠い点に接するラインと、縦軸Ｘに平行でかつ凹状の谷部８の前記軸から最も近い点に接するラインとの間の、縦軸Ｘに直交して交差するラインに沿って測定される寸法として定義される。
【００５６】
図３ａを参照すると、肩部２と隣接するリブ４’は、それぞれ、中心直線部分９、遠位の湾曲部分１２、遠位の直線部分７、および接続湾曲部分８の同じ形状を有する、肩部２と隣接する中心直線部分９’、遠位の湾曲部分１２’、遠位の直線部分７’、および接続湾曲部分８’を有する。
【００５７】
図３ｂを参照すると、底部５と隣接するリブ４’’は、それぞれ、近位の直線部分６、近位の湾曲部分１０、および中心直線部分９の同じ形状を有する、近位の直線部分６’、近位の湾曲部分１０’、および中心直線部分９’’を有する。中心直線部分９’’は、底部５と隣接する。
【００５８】
一般に、接続湾曲部分８の曲率半径Ｂは、容器１００の良好な自動圧壊を得るために、小さく保たれなければならない。その代わり、曲率半径Ａのためのより多くの自由がある。
【００５９】
好ましくは、リブの異なるパラメータの範囲は、以下の通りである：曲率半径Ａ：４ｍｍと８ｍｍとの間、好ましくは５ｍｍと７ｍｍとの間に含まれる。
曲率半径Ｂ：０．２ｍｍと１ｍｍとの間、好ましくは０．４ｍｍと０．６ｍｍとの間に含まれる。
角度Ｃ：７０°と９０°との間、好ましくは７２°と８０°との間に含まれる。
比率Ｃ２／Ｃ１：２．５と５．５との間、好ましくは３．５と４．５との間に含まれる。
深さＰ：５ｍｍと８ｍｍとの間、好ましくは６ｍｍと７ｍｍとの間に含まれる。
【００６０】
好ましくは、近位のすなわち第１の直線部分６の長さは、遠位のすなわち第２の直線部分７の長さよりも少なくとも４倍または少なくとも５倍である。より好ましくは、近位の直線部分６の長さは、遠位の直線部分７の長さの約６倍である。
【００６１】
さらに、遠位の湾曲部分１２の曲率半径は、好ましくは５ｍｍと７ｍｍとの間にある。
【００６２】
リブのこの構成によって、容器は、真空圧の効果によって、そしていかなる外部の付加的な力も適用することなしに、空になる間、制御された仕方で圧壊することができる。圧壊の始まりを促進するために他のいかなる付加的な特徴も働かせることを必要とせずに、制御された圧壊は、薄肉およびリブの特定の形状にも起因する。容器の中心体の肉厚は、好ましくは０．１０ｍｍと０．２０ｍｍとの間にある。水ディスペンサ上に取り付けられた容器の最も高い位置にある底部５は、連続したリブ４’’上に圧壊し、リブ４’’は、隣接するリブ上に圧壊する。この動きは、水が分配されるにつれて連続的になっていき、そしてこの運動は、圧壊したリブの群が肩部２に到達するまで続く。
【００６３】
リブの形状の他に、他の重要な態様は、最善の制御された自動圧壊効果を有するために容器を設計する際に考慮されなければならない。リブのジオメトリを定義して、一定に保って、別の態様は、容器の幾何学的形状である。
【００６４】
この実施形態によれば、リブの山部および谷部のエンベロープは、円筒状である。さらなる実施形態は後述する。リブの山部および谷部のエンベロープを除いて、および断面を除いて、この種の容器は、図１の容器と実質的に類似しているかまたは同一である。
【００６５】
図４は、容器１００が、縦軸Ｘと直交する、丸い角を有する正方形である断面を有する、肩部２、中心体３および底部５を有することを示す。さらに、肩部２は、複数の溝１９を備える。上面図から見られる溝１９は、実質的に放射状に延びて、縦軸Ｘに沿って底部に向かう方向に内向きに延びる端部を有する。
【００６６】
図５ａおよび図５ｂは、縦軸Ｘと直交する、四つ葉形状である断面を有する、肩部２２、中心体３２および底部５２を有する容器２００を示す。この形状は、容器を４つの接続された断面に分割することを許容する。肩部２２はまた、溝１９と類似の溝２９を備える。この断面形状は、図１〜図４に示される先に述べた実施形態との唯一の違いである。
【００６７】
図６ａおよび図６ｂは、縦軸Ｘと直交する、丸い角を有する正方形である断面を有する、中心体３３および底部５３を有する容器３００を示す。そして、肩部２３は、実質的に円形の断面形状を有する。肩部２３の首部に近位の上部部分は、この実施形態では波状である。断面形状および波状の肩部は、図１〜図４に示される先に述べた実施形態との唯一の違いである。
【００６８】
図７ａおよび図７ｂに示される好ましい実施形態によれば、中心体３４は、縦軸Ｘに沿って一般に截頭円錐形状を有する。すなわち、リブの山部および谷部のエンベロープは、截頭円錐形であり、円錐は、底部５４から首部１４まで減少する。
【００６９】
容器４００は、縦軸Ｘと直交する、丸い角を有する正方形である断面を有する、底部５４および肩部２４を有する。そして、中心体３４は、実質的に円形の断面形状を有する。
【００７０】
リブの形状は、図１〜図４に示される先に述べた実施形態と同様である。
【００７１】
さらに、肩部２４は、溝１９と類似の複数の溝４９を備える。
【００７２】
図８ａおよび図８ｂは、縦軸Ｘと直交する、四つ葉形状である断面を有する、肩部２５、中心体３５および底部５５を有する容器５００を示す。この断面形状は、図７ａおよび図７ｂに示される先に述べた実施形態との唯一の違いである。
【００７３】
図９ａおよび図９ｂは、縦軸Ｘと直交する、実質的に円形である断面を有する、肩部２６、中心体３６および底部５６を有する容器６００を示す。肩部２６の首部１６に近位の上部部分は、波状である。この断面形状および波状の肩部は、図７ａおよび７ｂに示される先に述べた実施形態との唯一の違いである。
【００７４】
本発明のすべての容器は、縦軸と直交する平面上の円形の、実質的に正方形のまたは多角形の断面を有する、肩部、中心体、および底部を有することができる。
【００７５】
本発明は、いくらかの特定の実施形態に特に関連して記載される。しかし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、他の実施形態が可能であると強調するに値する。そしてそれは、底部から始まり、水が分配されるにつれて連続動作においてより下の隣接するもの上へと連続的に、そして、容器が空にされて、圧壊されたリブのグループが肩部に達するまでこの運動が続く、各リブの圧壊を通して、容器の圧壊を許容する特定の形状を有する平行なリブを有する水ディスペンサのための大容量の薄肉の容器である。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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