(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
座部フレームを有する座部と、
該座部を下方から支持する支柱と、
該支柱に取り付けられた脚部材と、
着座者を刺激する刺激装置と該刺激装置を制御する制御装置とを有して着座者を覚醒させる覚醒機器と、
該覚醒機器に電力を供給するバッテリと、を備える椅子であって、
前記座部フレームは、下側フレーム部と、該下側フレーム部に上下方向に重ねられて配設されるとともに少なくとも一部が重ならないように設けられた上側フレーム部と、を備え、
前記制御装置は、前記上側フレーム部の前記一部の下方に配設されていることを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記バッテリは、前記制御装置に上下方向に重ねられて配設されていることを特徴とする請求項１に記載の椅子。
【請求項３】
前記バッテリは、前記制御装置よりも下方に配設されていることを特徴とする請求項２に記載の椅子。
【請求項４】
前記制御装置及び前記バッテリのうち、横幅又は奥行きの大きい方が上側に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の椅子。
【請求項５】
前記制御装置及び前記バッテリのうち、発熱量の大きい方が下側に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の椅子。
【請求項６】
可動域を有して、前記椅子の状態を変更可能とする操作部を備え、
前記制御装置及び前記バッテリは、前記操作部の可動範囲を避けた位置に設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の椅子。
【請求項７】
前記制御装置は、前記バッテリと接続するためのコネクタを備え、
該コネクタは、前記操作部の可動範囲を避けた位置に設けられていることを特徴とする請求項６に記載の椅子。
【請求項８】
前記コネクタは、前記操作部と上下方向で重ならない位置に配設されていることを特徴とする請求項７に記載の椅子。
【請求項９】
前記コネクタは、前記操作部のある側に対して前記椅子の幅方向逆側に配設されていることを特徴とする請求項７又は８に記載の椅子。
【請求項１０】
前記制御装置は、前記支柱よりも前側に配設されており、
前記コネクタは、前記制御装置の前側に配置されていることを特徴とする請求項７乃至９のいずれか一項に記載の椅子。
【請求項１１】
前記コネクタの接続口は、前記支柱と対向する位置を避けた位置に設けられていることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか一項に記載の椅子。
【請求項１２】
前記コネクタの接続口は、前記支柱に対向する位置に配設されていることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか一項に記載の椅子。
【請求項１３】
前記覚醒機器は、着座者の状態を検出するセンサを備え、
前記制御装置は、前記コネクタに接続されるハーネスを介して前記センサに接続されており、
前記コネクタは、前記コネクタの接続口が前記センサに対向する向きで配設されていることを特徴とする請求項７乃至１２のいずれか一項に記載の椅子。
【請求項１４】
前記座部の裏面の前側に取り付けられて前記バッテリを保持するケースを備え、
該ケースの前側は、前記バッテリの出し入れが可能な大きさで開放されていることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の椅子。
【請求項１５】
前記ケースは、前記バッテリ及び前記制御装置を保持することを特徴とする請求項１４に記載の椅子。
【請求項１６】
前記ケースには、スリットが形成されていることを特徴とする請求項１４又は１５に記載の椅子。
【請求項１７】
前記ケースは、前記脚部材を構成する複数の足部のうち、隣接する足部の間に収まるサイズで形成されていることを特徴とする請求項１４乃至１６のいずれか一項に記載の椅子。
【請求項１８】
前記ケースは、前記上側フレーム部に留め具によって締結される被締結部を有し、
該被締結部は、椅子の前後方向において、前記ケースの前端よりも後方に形成されていることを特徴とする請求項１４乃至１７のいずれか一項に記載の椅子。
【請求項１９】
前記ケースにおける前記被締結部以外の少なくとも一部と前記上側フレーム部との間に隙間が形成されていることを特徴とする請求項１８に記載の椅子。
【請求項２０】
前記バッテリは、無線給電式バッテリであることを特徴とする請求項１乃至１９のいずれか一項に記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、椅子に係り、特に、椅子の着座者に刺激を付与する覚醒機器を備える椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両運転時の事故の発生を未然に防ぐことを目的として、車両の運転者の覚醒度低下を防止する技術が知られている。
例えば、特許文献１には、心拍センサ又は呼吸センサ及びモータ等の電気機器を備える車両用シート用いて、振動刺激を着座者に付与する技術が開示されている。
一方、覚醒度の低下を防止、換言すると居眠りを防止する技術は、車両用シートの他、勉強や仕事を効率的に行うことを目的に、事務用の脚付き椅子等に用いられ得る。
【０００３】
しかし、脚付き椅子に電気機器を取り付ける場合には、車両内部に電気機器を配設可能な車両用シートと異なり、バッテリ、ＥＣＵ（Electrical Control Unit）等の取付スペース及び取付強度を確保することが困難であった。
ここで、脚付き椅子に電気機器を用いる技術として、特許文献２には、着座する者の姿勢を正しくするために、脚付き椅子にセンサを着座面に配し、バッテリ及び制御装置を含むコントロールユニット（バッテリ及び制御装置を保持する部材を保持部材という。）を椅子の座部（特許文献２には、着席部と記載。）の下面に取り付け、センサの検知信号の有無によって着座者の姿勢を検出する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２２０８１０号公報
【特許文献２】特表２００６−５０３５９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献２に記載の脚付き椅子においては、コントロールユニットが座部の下面に単純に取り付けられているため、コントロールユニットの座部の下面からの突出量が大きかった。このため、着座者は、着座者の脚等がコントロールユニットにぶつかって、不快感を覚えることがあった。
また、コントロールユニットと、椅子の高さ調整等を行う操作レバーが椅子の幅方向における同じ側にある場合に、操作レバーの操作しようとする際にコントロールユニットに手が当たってしまうことがあり、不快感を覚えることがあった。
【０００６】
また、コントロールユニット内にバッテリ及び制御装置から生じる熱が籠もることで、制御装置の動作速度が低下することがあった。
さらに、コントロールユニットに取り付けられるハーネスの取り回しのスペースを確保することが困難であった。
【０００７】
また、椅子の下方にコントロールユニットが設けられているため、着座者は、着座した状態で、コントロールユニットを構成するバッテリの交換又はバッテリへの充電の作業を行いづらかった。
特に、キャスター付きの脚付き椅子においては、脚付き椅子に充電ケーブル等を取り付けると、充電ケーブル等が椅子に絡みつくことがあり、充電ケーブルの取り付けが問題となっていた。
【０００８】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、椅子のスペースを有効利用して覚醒機器が取り付けられた椅子を提供することにある。
他の目的は、座部からの制御装置の突出量を抑えて、制御装置が着座者の脚等の邪魔になることを抑制することにある。
また、他の目的は、制御装置への熱影響を抑制して、制御装置の動作速度の低下を防止することにある。
また、制御装置及びバッテリが、操作部の操作の邪魔になることを回避して、操作部の使い心地を良好にすることにある。
さらに他の目的は、脚付き椅子において、ハーネスを取り回す空間を設けることにある。
さらに他の目的は、脚付き椅子に設けられたバッテリの交換作業又は充電作業を容易にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題は、本発明に係る椅子によれば、座部フレームを有する座部と、該座部を下方から支持する支柱と、該支柱に取り付けられた脚部材と、着座者を刺激する刺激装置と該刺激装置を制御する制御装置とを有して着座者を覚醒させる覚醒機器と、該覚醒機器に電力を供給するバッテリと、を備える椅子であって、前記座部フレームは、下側フレーム部と、該下側フレーム部に上下方向に重ねられて配設されるとともに少なくとも一部が重ならないように設けられた上側フレーム部と、を備え、前記制御装置は、前記上側フレーム部の前記一部の下方に配設されていることにより解決される。
【００１０】
上記構成によれば、覚醒機器を構成する制御装置が、上側フレーム部における下側フレーム部と重ならない一部の下方に配設されていることで、椅子のスペースを有効利用することができ、座部からの制御装置の突出量を抑えて、制御装置が着座者の脚等の邪魔になることを抑制することができる。
【００１１】
また、前記バッテリは、前記制御装置に上下方向に重ねられて配設されていると好ましい。
上記構成によれば、バッテリが制御装置に上下方向に重ねられて配設されていることで、椅子の幅方向へのバッテリ又は制御装置の張り出しを抑制して、これらが着座者の脚等の邪魔になることを抑制することができる。
【００１２】
さらに、前記バッテリは、前記制御装置よりも下方に配設されていると好ましい。
上記構成によれば、バッテリが制御装置よりも下方に配設されていることで、バッテリが座部から離れた位置に設けられることとなり、着座者が座部に着座したままの状態で、バッテリの取り付け、取り外しを容易にできる。
【００１３】
また、前記制御装置及び前記バッテリのうち、横幅又は奥行きの大きい方が上側に設けられていると好ましい。
上記構成によれば、制御装置及びバッテリのうち、横幅又は奥行きの大きい方が上側に設けられていることで、制御装置及びバッテリの下方のスペースである着座者の脚の置き場を広くすることができる。
【００１４】
また、前記制御装置及び前記バッテリのうち、発熱量の大きい方が下側に設けられていてもよい。
上記構成によれば、制御装置及びバッテリのうち、発熱量の大きい方が上側に設けられる場合に下側のものと座部との間で熱が籠もるのに比べて、発熱量の大きい方が下側に設けられる場合には、熱を効果的に下方に放出することができる。
【００１５】
また、可動域を有して、前記椅子の状態を変更可能とする操作部を備え、前記制御装置及び前記バッテリは、前記操作部の可動範囲を避けた位置に設けられていると好ましい。
上記構成によれば、制御装置及びバッテリが、操作部の可動範囲を避けた位置に設けられていることで、操作部の操作の邪魔になることを回避して、操作部の使い心地を良好にできる。
【００１６】
また、前記制御装置は、前記バッテリと接続するためのコネクタを備え、該コネクタは、前記操作部の可動範囲を避けた位置に設けられていると好ましい。
上記構成によれば、コネクタが、操作部の可動範囲を避けた位置に設けられていることで、操作部の操作の邪魔になることを回避して、操作部の使い心地を良好にできる。
【００１７】
また、前記コネクタは、前記操作部と上下方向で重ならない位置に配設されていると好ましい。
上記構成によれば、コネクタが、操作部と上下方向で重ならない位置に配設されていることで、着座者が操作部の上下方向から手を操作部に伸ばして操作部を操作する際に、コネクタ及びコネクタに接続されるハーネスが操作の邪魔になることを回避することができ、操作部の使い心地を良好にできる。
【００１８】
また、前記コネクタは、前記操作部のある側に対して前記椅子の幅方向逆側に配設されていてもよい。
上記構成によれば、コネクタが、操作部のある側に対して椅子の幅方向逆側に配設されていることで、着座者が椅子の幅方向の操作部側から手を伸ばして操作部を操作する際に、コネクタ及びコネクタに接続されるハーネスが操作の邪魔になることを回避でき、操作部の使い心地を良好にできる。
【００１９】
また、前記制御装置は、前記支柱よりも前側に配設されており、前記コネクタは、前記制御装置の前側に配置されていると好ましい。
上記構成によれば、コネクタが制御装置の前側に配置されていることで、着座者が、コネクタへのハーネスの抜き挿しを椅子に座った状態で椅子の前側から容易に行うことができる。
【００２０】
前記コネクタの接続口は、前記支柱と対向する位置を避けた位置に設けられていると好ましい。
上記構成によれば、コネクタへのハーネスの着脱を支柱が邪魔とならずに容易に行うことができ、メンテナンスが容易となる。
【００２１】
また、前記コネクタの接続口は、前記支柱に対向する位置に配設されていてもよい。
上記構成によれば、コネクタの接続口が支柱に対向する位置に配設されていることで、接続口近傍への他のものの侵入を抑制することができ、他のものに引かれることでハーネスが接続口から抜け落ちることを防止することができる。
【００２２】
また、前記覚醒機器は、着座者の状態を検出するセンサを備え、前記制御装置は、前記コネクタに接続されるハーネスを介して前記センサに接続されており、前記コネクタは、前記コネクタの接続口が前記センサに対向する向きで配設されていると好ましい。
上記構成によれば、コネクタの接続口がセンサに対向する向きで、コネクタが配設されていることで、センサと制御装置のコネクタとを結ぶハーネスの長さを短くすることができる。
【００２３】
また、前記座部の裏面の前側に取り付けられて前記バッテリを保持するケースを備え、該ケースの前側は、前記バッテリの出し入れが可能な大きさで開放されていると好ましい。
上記構成によれば、ケースの前側は、バッテリの出し入れが可能な大きさで開放されていることで、着座した状態でのケースからのバッテリの出し入れが容易となる。
【００２４】
また、前記ケースは、前記バッテリ及び前記制御装置を保持すると好ましい。
上記構成によれば、ケースがバッテリと制御装置を保持してユニット化されていることで、座部へのこれらの取り付けが容易となる。
【００２５】
また、前記ケースには、スリットが形成されていると好ましい。
上記構成によれば、ケースに、スリットが形成されていることで、放熱性を高めることができる。
【００２６】
また、前記ケースは、前記脚部材を構成する複数の足部のうち、隣接する足部の間に収まるサイズで形成されていると好ましい。
上記構成によれば、ケースが、隣接する足部の間に収まるサイズで形成されていることで、ケースが着座者の脚等の邪魔になることを抑制することができる。
【００２７】
また、前記ケースは、前記上側フレーム部に留め具によって締結される被締結部を有し、該被締結部は、椅子の前後方向において、前記ケースの前端よりも後方に形成されていると好ましい。
上記構成によれば、ケースの被締結部は、椅子の前後方向において、ケースの前端よりも後方に形成されていることで、被締結部とともに留め具によって締結される座部の部位を、ケースの前端よりも後方に配置することができる。このため、着座者の手がこの部位に触れて違和感を覚えることを抑制することができる。
【００２８】
また、前記ケースにおける前記被締結部以外の少なくとも一部と前記上側フレーム部との間に隙間が形成されていると好ましい。
上記構成によれば、ケースにおける被締結部以外の少なくとも一部と上側フレーム部との間に隙間が形成されていることで、隙間に空気を流通させることができ、放熱性を高めることができる。
【００２９】
また、前記バッテリは、無線給電式バッテリであると好ましい。
上記構成によれば、無線給電式バッテリを採用することで、バッテリの充電が容易となる。特に、無線給電式バッテリを採用する場合には、有線給電式充電バッテリを用いる場合のように、バッテリとコンセントとを接続するケーブルが椅子のキャスター等に巻き込まれるようなことが起きない。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、椅子のスペースを有効利用することができる。
また、本発明によれば、バッテリ又は制御装置が着座者の脚等の邪魔になることを抑制することができる。
また、本発明によれば、着座者が座部に着座したままの状態で、バッテリの取り付け、取り外しを容易にできる。
また、本発明によれば、制御装置及びバッテリの下方のスペースを広くすることができる。
また、本発明によれば、制御装置及びバッテリから生じる熱を効果的に放出することができる。
また、本発明によれば、制御装置及びバッテリが、操作部の操作の邪魔になることを回避して、操作部の使い心地を良好にできる。
また、本発明によれば、コネクタが操作部の操作の邪魔になることを回避して、操作部の使い心地を良好にできる。
また、本発明によれば、コネクタ及びコネクタに接続されるハーネスが邪魔になることを回避でき、操作部の使い心地を良好にできる。
また、本発明によれば、コネクタへのハーネスの抜き挿しを、椅子に座った状態で前側から容易に行うことができる。
また、本発明によれば、コネクタへのハーネスの着脱を支柱が邪魔とならず容易に行うことができ、メンテナンスが容易となる。
また、本発明によれば、コネクタの接続口近傍への他のものの侵入を抑制することができ、他のものに引かれることでハーネスが接続口から抜け落ちることを防止することができる。
また、本発明によれば、センサと制御装置のコネクタとを結ぶハーネスの長さを短くすることができる。
また、本発明によれば、着座した状態でのケースからのバッテリの出し入れが容易となる。
また、本発明によれば、バッテリと制御装置の座部への取り付けが容易となる。
さらに、本発明によれば、バッテリ等を保持するケースの放熱性を高めることができる。
また、本発明によれば、ケースが着座者の脚等の邪魔になることを抑制することができる。
また、本発明によれば、着座者の手が、被締結部とともに留め具によって締結される座部の部位に触れて違和感を覚えることを抑制することができる。
また、本発明によれば、ケースと上側フレーム部との隙間に空気を流通させて放熱性を高めることができる。
また、本発明によれば、バッテリとコンセントとを接続するケーブルが椅子のキャスター等に巻き込まれるようなことを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態に係る脚付き椅子の外観図である。
【図２】保持カバーが取り付けられるクッションパン下面を示す下側斜視図である。
【図３】図１のIII-III断面を示す模式的な断面図である。
【図４】脚付き椅子に取り付けられる制御装置、バッテリ及び保持カバー等の分解斜視図である。
【図５】制御装置及びバッテリを保持した状態の保持カバーを示す斜視図である。
【図６】制御装置及びバッテリを保持する保持カバーがクッションパンの下面に取り付けられた状態を示す模式的な正面図である。
【図７】図１のVII-VII断面を示す模式的な断面図である。
【図８】脚付き椅子を横に倒した状態を示す模式的な側面図である。
【図９】図１のIX-IX断面を示し、制御装置の後方にハーネスを接続する例を示す模式的な断面図である。
【図１０】無線給電装置を備える脚付き椅子を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
本発明は、椅子に関するものであり、特に、覚醒機器（居眠り防止機器）を備える椅子に関するものである。
なお、以下に説明する実施形態は、本発明の理解を容易にするための一例に過ぎず、本発明を限定するものではない。すなわち、以下に説明する部材の形状、寸法、配置等については、本発明の趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。
以下、本発明の一実施形態に係る脚付き椅子Ｓ、並びに脚付き椅子Ｓに設けられたＥＣＵ７、バッテリ８及びこれらを保持する保持カバー７１について、図面を参照しながら説明する。
なお、以下において、前後方向は、椅子の前後方向を示すものとし、左右方向は椅子の左右方向を示すものとして椅子の幅方向ともいう。
【００３３】
まず、図１〜図３を主に参照して、脚付き椅子Ｓの主な構成について説明する。ここで、図１は、本発明の実施形態に係る脚付き椅子Ｓの外観図、図２は、保持カバー７１が取り付けられるクッションパンＦ２１の下面を示す下側斜視図、図３は、図１のIII-III断面を示す模式的な断面図である。
脚付き椅子Ｓは、主に、脚部材Ｆ３と、脚部材Ｆ３に取り付けられて着座者の臀部を支持するクッションパンＦ２１と、クッションパンＦ２１に連結された背もたれ部であるバックパンＦ２２と、覚醒機器Ｕとから構成されている。
【００３４】
脚部材Ｆ３は、４本に分岐する足部Ｆ３１と、足部Ｆ３１に連続的に形成された支柱筒Ｆ３０とから構成されて、主に樹脂材料から形成されている。
足部Ｆ３１における４本に分岐したそれぞれの先端には、キャスターＦ３１ａが取り付けられている。
また、足部Ｆ３１は、本実施形態においては４本に分岐する構成となっているが、３本以上に分岐する構成であってもよく、さらに、キャスターＦ３１ａを備えなくてもよい。
【００３５】
支柱筒Ｆ３０は、足部Ｆ３１の中央に固定されて上方に延在している。支柱筒Ｆ３０の中に、後述する支柱Ｆ２１ａが通されて固定される。
そして、図２に示すように、支柱筒Ｆ３０における椅子の幅方向の一側には、上下方向に可動域を有する操作レバー１０が配設されている。
本実施形態に係る操作レバー１０は、本発明に係る操作部に相当するものであり、クッションパンＦ２１の高さを調整する機能を有するものである。
なお、操作レバー１０は、高さ調整機能を備えるものに限定されず、例えば、クッションパンＦ２１に対するバックパンＦ２２の角度を変更可能とするものや、バックパンＦ２２にもたれ掛かる着座者に対する反発強度を調整する機能を有するものであってもよい。
【００３６】
クッションパンＦ２１は、本発明に係る座部に相当するものであり、図２に示すように、金属製の座部フレーム７４と、座部フレーム７４の上部に取り付けられた樹脂プレートＦ２１ｄと、樹脂プレートＦ２１ｄの上部に取り付けられた表皮付きパッド部Ｆ２１ｅと、から構成されている。
座部フレーム７４は、椅子の幅方向に延在する下側フレーム部Ｆ２１ｂと、下側フレーム部Ｆ２１ｂよりも上側にあり、下側フレーム部Ｆ２１ｂと十字に成すように交差して延在する上側フレーム部Ｆ２１ｃと、から構成されている。
【００３７】
下側フレーム部Ｆ２１ｂは、クッションパンＦ２１の後ろ側において椅子の幅方向に延在しており、支柱Ｆ２１ａが通る下側フレーム部Ｆ２１ｂの中央には、貫通孔Ｆ２１ｆが形成されている。
【００３８】
上側フレーム部Ｆ２１ｃは、椅子の幅方向中央において椅子の前後方向に延在して、下側フレーム部Ｆ２１ｂと溶接によって接合されている。上側フレーム部Ｆ２１ｃの中央には、周囲に対して垂直に延在するパイプ状の支柱Ｆ２１ａが溶接等によって接合されている。
また、上側フレーム部Ｆ２１ｃにおける下側フレーム部Ｆ２１ｂよりも椅子の前後方向前側には、前後に延在する２個の凹部Ｆ２１ｇが形成されている。上側フレーム部Ｆ２１ｃは、凹部Ｆ２１ｇが椅子の幅方向に波打つように湾曲して形成されていることで、剛性が高められている。
【００３９】
上側フレーム部Ｆ２１ｃにおける下側フレーム部Ｆ２１ｂに重ならない部位であり、凹部Ｆ２１ｇよりも椅子の幅方向両外側の部位には、本発明に係る留め具に相当するタッピングネジＮ１（図４参照）を通す通し孔Ｆ２１ｈが、前後に２つずつ形成されている。
具体的には、この通し孔Ｆ２１ｈは、上側フレーム部Ｆ２１ｃ及び一体的に接合された下側フレーム部Ｆ２１ｂ、及び後述する保持カバー７１を樹脂プレートＦ２１ｄへ取り付けるタッピングネジＮ１を通すためのものである。
【００４０】
樹脂プレートＦ２１ｄは、図３に示すように、着座者の臀部から伝わる熱を放熱するための上下方向に形成された複数の抜き孔Ｆ２１ｊを有する。この抜き孔Ｆ２１ｊは、放熱機能を有するとともに、後述するハーネス１１を樹脂プレートＦ２１ｄの上下に挿通させる機能を有する。
【００４１】
表皮付きパッド部Ｆ２１ｅは、ウレタン等のクッション材から成るパッド部Ｆ２１ｏと、パッド部Ｆ２１ｏを覆う表皮とから構成されており、表皮とパッド部Ｆ２１ｏの間に後述する呼吸センサ９が配設されている。なお、図３、後述する図９においては、表皮を省略して表皮付きパッド部Ｆ２１ｅを示している。
パッド部Ｆ２１ｏには、図３に示すように、ハーネス１１を後述するＥＣＵ７にガイドするガイド孔Ｆ２１ｋが形成されている。
ガイド孔Ｆ２１ｋは、パッド部Ｆ２１ｏの上面に設けられた呼吸センサ９の前方から、ＥＣＵ７の近傍へと、前方、且つ、下方に斜め延びるように形成されている。
【００４２】
バックパンＦ２２は、クッションパンＦ２１の後部と連結されており、クッションパンＦ２１から略鉛直上方に延在して形成されている。
バックパンＦ２２の内部の中央には、図１に示すように振動装置３５が取り付けられている。この振動装置３５は、詳細については後述するが、覚醒機器Ｕを構成部品であり、ＥＣＵ７の制御信号に応じて着座者に振動刺激を付加するものである。
【００４３】
＜覚醒機器について＞
次いで、覚醒機器Ｕについて説明する。
本実施形態に係る覚醒機器Ｕは、ＥＣＵ７、バッテリ８、呼吸センサ９及び振動装置３５から主に構成されている。
【００４４】
振動装置３５は、本発明に係る刺激装置に相当するものであり、公知のアンバランスマスモータから成る所謂「振動モータ」を備える装置である。
【００４５】
ＥＣＵ７は、電気制御を総合的に実行する中枢機能であり、本例においては、呼吸の間隔を示すデジタル信号に変換された電位差信号を基に、振動装置３５を駆動制御する機能を有する。
本実施形態に係るＥＣＵ７は、演算制御用のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えて構成された、ハード的には汎用のＥＣＵである。
ＥＣＵ７に設けられたコネクタ７０の接続口７０ａに、図３に示す呼吸センサ９に接続されたハーネス１１、振動装置３５に接続された図示せぬハーネス、及びバッテリ８に接続された図示せぬケーブルが接続されている。
【００４６】
なお、呼吸センサ９からコネクタ７０を介してＥＣＵ７に入力される信号は、信号処理回路によってデジタル信号に変換された電位差信号であり、出力されるものは、振動装置３５を駆動するための電力である。
ＲＡＭは、演算制御中の信号及び入出力される信号を含むパラメータを一時記憶するもので、デジタル信号に変換された電位差信号その他の信号を格納する格納部として機能する。
【００４７】
ＲＯＭは、ＣＰＵが実行するプログラム及び所定値のパラメータを記憶するものであり、例えば、所定の基準値を設定する基準値設定部や、基準値に基づき覚醒状態を判定する判定部、振動装置３５を駆動する駆動部等がプログラムとして記録されている。
この駆動部は、ＣＰＵの指示に応じて電力を供給することにより振動装置３５を駆動する機能を有する。
このＣＰＵの指示信号は、呼吸センサ９からの信号を演算することにより形成される。
つまり、呼吸センサ９から送信される信号により、着座者の覚醒状態を判断し、覚醒状態ではないと判断した場合に、振動装置３５を駆動するための信号がＣＰＵから発信されるよう構成されている。なお、当該構成は公知の構成が使用されていればよく、呼吸センサ９の代わりに心拍センサを用いるようにしてもよい。
【００４８】
覚醒機器Ｕを構成するＥＣＵ７は、図３に示すように、保持カバー７１によってクッションパンＦ２１の下面側に取り付けられており、振動装置３５は、図１に示すように、バックパンＦ２２の着座者側を向く面の中央部付近に取り付けられている。
【００４９】
バッテリ８は、ＥＣＵ７及び振動装置３５に電力を供給する機能を有し、本実施形態においては板状に形成されている。バッテリ８は、後述する制御装置Ｕ１の下方に重ねて取り付けられており、前面に給電端子８０ａが形成されている。バッテリ８は、給電端子８０ａから図示せぬ充電コードが接続されることによって家庭用電源から充電されるものである。そして、バッテリ８は、スマートフォン等の充電用に使用されるバッテリを転用することが可能である。
なお、バッテリ８は、給電式のものに限定されず、着脱式のものであってもよい。
【００５０】
＜ＥＣＵ及びバッテリの取り付けについて＞
次いで、図１〜図３に加え、図４〜図６を参照して、ＥＣＵ７及びバッテリ８の取り付けについて説明する。
ここで、図４は、脚付き椅子Ｓに取り付けられる制御装置Ｕ１、バッテリ８及び保持カバー７１等の分解斜視図、図５は、制御装置Ｕ１及びバッテリ８を保持した状態の保持カバー７１を示す斜視図、図６は、制御装置Ｕ１及びバッテリ８を保持する保持カバー７１がクッションパンＦ２１の下面に取り付けられた状態を示す模式的な正面図である。
【００５１】
本実施形態においては、ＥＣＵ７は、ベース部材７２及びカバー部材７３によって覆われて支持され、さらにバッテリ８とともに、保持カバー７１によって保持されて上側フレーム部Ｆ２１ｃに取り付けられる。なお、ＥＣＵ７とベース部材７２とカバー部材７３とを組み合わせたユニットを制御装置Ｕ１ともいう。
【００５２】
保持カバー７１は、本発明に係るケースに相当するものであり、図４に示すように、上方が開放されており鉛直断面が略コ字形状である収容凹溝７１ａと、その上部の両端から外側上方へとフランジ状に延出するパン取付部７１ｂとを備え、樹脂材料で形成されている。
【００５３】
パン取付部７１ｂは、本発明に係る被締結部に相当するものであり、パン取付部７１ｂには、タッピングネジＮ１が通されるパン取付孔７１ｃが形成されている。
パン取付部７１ｂの前端は、保持カバー７１の前端に至るまでは形成されておらず、換言すると、保持カバー７１の前端よりも後方にある。
このように形成されていることで、パン取付部７１ｂとともにタッピングネジＮ１によって締結される上側フレーム部Ｆ２１ｃを、保持カバー７１の前端よりも後方に配置することができる。
このため、パン取付部７１ｂの取り付けのための上側フレーム部Ｆ２１ｃの前方への延在量を抑えることができ、着座者の手が上側フレーム部Ｆ２１ｃに触れて違和感を感じることを抑制することができる。
【００５４】
また、保持カバー７１における椅子の幅方向両側の内壁には、下部が椅子の幅方向に長く形成されたＬ字状のリブ７１ｄが椅子の前後方向に複数並んで形成されている。このリブ７１ｄ上に、後述するベース部材７２が載置される。椅子の幅方向に向かい合う一対のリブ７１ｄの下部は、椅子の幅方向において、バッテリ８が間に収まるようにバッテリ８の長さよりも長い間隔で形成されており、バッテリ８の上下方向の厚さよりも高い高さで形成されている。
さらに、保持カバー７１の椅子の前後方向における最前にあるリブ７１ｅは、他のリブ７１ｄよりも上部が椅子の幅方向に張り出して形成されている。より具体的には、椅子の幅方向両側にある一対のリブ７１ｅ間の長さは、後述するカバー部材７３における椅子の幅方向の長さよりも短く設定されている。
このため、ＥＣＵ７を覆って保持カバー７１に保持されたカバー部材７３は、リブ７１ｅによって前方への移動を制限されることとなる。
【００５５】
前後方向に隣接するリブ７１ｄの間には、上下に延在する方形状のスリット７１ｈが形成されている。
このように、スリット７１ｈが形成されていることで、保持カバー７１の内部と外部との空気の流通を可能とし、保持カバー７１に保持されるＥＣＵ７及びバッテリ８の放熱性を高めることができる。
【００５６】
保持カバー７１の底壁の前側には、椅子の幅方向両側を前端から後方に切り欠かれて形成された片持ち切片７１ｆが形成されている。
片持ち切片７１ｆの前端には、上方に突出して椅子の幅方向に連続する山状の係止突起７１ｇが形成されている。
この片持ち切片７１ｆは、後述するバッテリ８を保持カバー７１から着脱可能に支持するためのものである。
詳細には、片持ち切片７１ｆは、外力の加わらない通常状態においては、係止突起７１ｇがバッテリ８に係止することによって保持する。
一方で、保持カバー７１内に取り付けられたバッテリ８を前方に引っ張ると、係止突起７１ｇに当接して撓むことでバッテリ８を取り外すことができる。
【００５７】
ベース部材７２及びカバー部材７３は、鉛直断面が略コ字形状の枠体である。
詳細には、ベース部材７２は、略コ字形状の断面を有して、幅方向長さよりも長く前後方向に延在している。ベース部材７２の側面には、複数のパンチ孔７２ａが形成されており、空気を流通可能とすることで、内部に支持するＥＣＵ７の放熱性が高められている。
一方、カバー部材７３は、略コ字形状の断面を有して、前後方向長さよりも長く幅方向に延在している。
特に、カバー部材７３の前面には、ＥＣＵ７のコネクタ７０を露出させて、コネクタ７０によってＥＣＵ７と呼吸センサ９又は振動装置３５とを接続するため、方形状の切り欠きが形成されている。
これらは、上下に重ね合わせられることで、内部にＥＣＵ７の格納空間を形成する。
そして、ベース部材７２とカバー部材７３とは、ＥＣＵ７を格納した状態で固定ネジＮ２によって締結され、バッテリ８の上に積層されて、収容凹溝７１ａ内に保持される。
【００５８】
なお、ベース部材７２が前後に間隔を空けて配置されたリブ７１ｄ上に載置されることで、ＥＣＵ７から生じる熱を帯びた空気は、ベース部材７２のパンチ孔７２ａを介してリブ７１ｄの間を通ることとなる。このため、ＥＣＵ７の放熱性を良好にすることができる。
さらに、リブ７１ｄの下部がバッテリ８の上下方向の厚さよりも高い高さで形成されていることで、リブ７１ｄ上に配置される保持カバー７１とバッテリ８とを離間させることができる。
このように、保持カバー７１とバッテリ８とが離間して配置されることで、両者の間の熱が直接的に伝わることを防止し、両者相互の温度上昇を抑制することができる。
【００５９】
バッテリ８は、制御装置Ｕ１よりもクッションパンＦ２１から離れた下方に設けられている。このようにバッテリ８が配置されていることで、着座者は、クッションパンＦ２１に座った状態のままでバッテリ８まで手を伸ばすことが容易となる。つまり、着座者は、クッションパンＦ２１に座った状態のままでバッテリ８を着脱、あるいは充電することが容易となり、作業性が良好となる。
【００６０】
そして、バッテリ８の上方に、メンテナンス以外では頻繁に触れることのない制御装置Ｕ１を配置することで、脚付き椅子Ｓのデッドスペースを有効に利用することができる。
さらに、本実施形態においては、制御装置Ｕ１の方がバッテリ８より椅子の幅方向及び奥行き方向に大きく形成されている。このため、制御装置Ｕ１をバッテリ８の上方に重ねて設けられていると好ましい。
このように、椅子の幅方向又は奥行き方向に大きく形成されている方を上方に配設するようにし、例えば、保持カバー７１を相対的に小さいバッテリ８の大きさにフィットするようにすることで、保持カバー７１の下方のスペースを広くすることができる。
【００６１】
また、バッテリ８は、制御装置Ｕ１の下方に重ねられていると好ましいが、このような構成に限定されず、例えば、制御装置Ｕ１の上方に重ねられて設けられていてもよい。
このように、制御装置Ｕ１とバッテリ８とが上下に重なるように配設されていることで、脚付き椅子Ｓの椅子の幅方向への制御装置Ｕ１又はバッテリ８の張り出しを抑制して、着座者の脚等に干渉することを抑制することができる。
【００６２】
また、ＥＣＵ７とバッテリ８のうち、発熱量の大きい方を上下方向上側に配設すると、上側フレーム部Ｆ２１ｃとの下方のものとの間で熱が篭ってしまう。
このため、ＥＣＵ７とバッテリ８のうち、発熱量の大きい方を上下方向下側に配設すると放熱性が良好であるため好ましい。
【００６３】
制御装置Ｕ１は、バッテリ８とともに保持カバー７１の溝内部に格納されている。この状態で、保持カバー７１は、パン取付部７１ｂ（本例では２個存在する）に形成されたパン取付孔７１ｃ（本例では４個存在する）からタッピングネジＮ１により、クッションパンＦ２１に留め付けられる。
詳細には、タッピングネジＮ１は、パン取付孔７１ｃ、及び上側フレーム部Ｆ２１ｃの通し孔Ｆ２１ｈを通って、樹脂プレートＦ２１ｄにタッピング留めされる。
【００６４】
さらに、タッピングネジＮ１は、樹脂製のパン取付部７１ｂにネジ頭の下面が当接した状態でタッピング留めされる。このため、タッピングネジＮ１による締結強度は金属面に当接する場合よりも高まることとなる。
【００６５】
図６に示すように、保持カバー７１が上側フレーム部Ｆ２１ｃに取り付けられた状態においては、上側フレーム部Ｆ２１ｃに当接するパン取付部７１ｂがカバー部材７３よりも上方に突出している。このため、カバー部材７３と上側フレーム部Ｆ２１ｃとの間に、本発明に係る隙間に相当する空間ＳＰが形成される。
このように形成された空間ＳＰによって、ＥＣＵ７及びバッテリ８からの発熱を放熱することができる。
さらに、図３に示すように、空間ＳＰの一部を利用して、例えば呼吸センサ９とＥＣＵ７とに繋がるハーネス１１を配設することも可能である。
その他、振動装置３５又はバッテリ８とＥＣＵ７とを繋ぐ図示せぬハーネス又はケーブルを空間ＳＰの一部に通すようにしてもよい。
【００６６】
また、制御装置Ｕ１及びバッテリ８を格納する保持カバー７１は、操作レバー１０の可動範囲を避けた位置に設けられている。このため、操作レバー１０の操作の邪魔になることを回避することができる。
【００６７】
同様に、コネクタ７０は、操作レバー１０の可動範囲を避けた位置に設けられており、より具体的には、図６に示すように、椅子の幅方向一方側に設けられた操作レバー１０に対して逆側である他方側に設けられている。
このようにコネクタ７０が配設されていることで、着座者が操作レバー１０を操作するために、脚付き椅子Ｓの幅方向の一方側から手が伸ばしたときに、コネクタ７０及びコネクタ７０に接続されるハーネス１１が邪魔になることを回避することができる。
【００６８】
また、保持カバー７１は、コネクタ７０の接続口７０ａが前方に向くように、クッションパンＦ２１に取り付けられている。
このため、着座者は、ハーネス１１の抜き差しを、保持カバー７１の後方にある支柱筒Ｆ３０が邪魔になることなく、脚付き椅子Ｓに座った状態で行うことができる。
【００６９】
なお、保持カバー７１に保持されたバッテリ８の充電端子に、例えばオス−メス端子を備える図示せぬ延長ケーブルを接続して、キャスターＦ３１ａの上方にある足部Ｆ３１の先端に充電口を配設するようにしてもよい。
このようにすれば、着座者は、クッションパンＦ２１の下面近傍よりも足部Ｆ３１の先端の方が容易に目視できるため、バッテリ８の充電コードの接続をより容易に行うことができる。
この場合には、特に、支柱筒Ｆ３０及び足部Ｆ３１の内部に、不図示の延長ケーブルを配設するようにすると好ましい。
なお、図示は省略するが、通電表示用のＬＥＤ等が搭載されていてもよい。
【００７０】
＜保持カバーのサイズ及び取り付け位置について＞
次いで、図７及び図８を参照して、保持カバー７１のサイズ及び取り付け位置について説明する。
ここで、図７は、図１のVII-VII断面を示す模式的な断面図、図８は、脚付き椅子Ｓを横に倒した状態を示す模式的な側面図である。
【００７１】
保持カバー７１は、図７に示すように、水平面において、隣接する足部Ｆ３１の間の収まる大きさで形成されている。
保持カバー７１がこのように形成されていることで、着座者が、隣接する２つの足部Ｆ３１を前側に配置して、その２つの足部Ｆ３１に脚をかけた状態において、着座者の脚が保持カバー７１に当接することを回避しやすくできる。
このために、着座者の脚が保持カバー７１に当接することによって、着座者が不快感を覚えることを回避することができる。
【００７２】
さらに、図８に示すように、脚付き椅子Ｓを床ＦＬにいずれの向きで倒した状態においても、保持カバー７１が、クッションパンＦ２１の床ＦＬとの当接部と、足部Ｆ３１の床ＦＬとの当接部とを結んだ直線よりも少なくとも上方に配置されていると好ましい。
このような配置で保持カバー７１がクッションパンＦ２１に取り付けられていることで、不意に脚付き椅子Ｓが倒れた場合においても、保持カバー７１が床ＦＬに当接して、保持カバー７１や、保持カバー７１内のＥＣＵ７やバッテリ８が損傷することを防止することができる。
【００７３】
（第１変形例）
次に、本実施形態の第１変形例に係る制御装置Ｕ１を保持する保持カバー７５について、図９を参照して説明する。ここで、図９は、図１のIX-IX断面を示し、制御装置Ｕ１の後方にハーネス１１を接続する例を示す模式的な断面図である。
なお、以下の例においては、上記実施形態と同じ構成のものについては同一符号を付して説明を省略し、相違点を明確にする。
【００７４】
本変形例は、短いハーネス１１で呼吸センサ９とコネクタ７０とを接続可能な構成であることを特徴とする。
詳細には、本変形例に係る保持カバー７５は、本発明に係るケースに相当するものであり、制御装置Ｕ１を構成するＥＣＵ７のコネクタ７０が支柱Ｆ２１ａ側に配置されるように、制御装置Ｕ１を保持していることを特徴とする。
保持カバー７５の後ろ側面には、保持カバー７１と異なり、コネクタ７０を後方に露出させる開孔７５ａが形成されている。
【００７５】
また、下側フレーム部Ｆ２１ｂと上側フレーム部Ｆ２１ｃの間から露出する支柱Ｆ２１ａの部位であって、保持カバー７５に対向する前側の部位には、外部から中空部に連通する貫通孔Ｆ２１ｎが形成されている。
また、樹脂プレートＦ２１ｄに形成された複数の抜き孔Ｆ２１ｊの一部は、支柱Ｆ２１ａの中空部の上方に有り、この中空部に連通している。
そして、パッド部Ｆ２１ｏには、ガイド孔Ｆ２１ｍが抜き孔Ｆ２１ｊに連なるように形成されている。
コネクタ７０に接続されたハーネス１１は、保持カバー７５の開孔７５ａ、支柱Ｆ２１ａの貫通孔Ｆ２１ｎ、樹脂プレートＦ２１ｄの抜き孔Ｆ２１ｊ、及びパッド部Ｆ２１ｏのガイド孔Ｆ２１ｍを通って呼吸センサ９に接続されている。
【００７６】
このように、コネクタ７０が、保持カバー７５の後ろ側、換言すると、支柱Ｆ２１ａ及び支柱筒Ｆ３０に対向する側に配置されていることで、コネクタ７０の接続口７０ａが、支柱Ｆ２１ａ及び支柱筒Ｆ３０によって保護されることとなり、異物の侵入を防ぐことができる。
また、このような構成によれば、コネクタ７０が保持カバー７５の前側に配置されている場合よりも、保持カバー７５よりも後方にある呼吸センサ９とコネクタ７０との距離が短くなる。
このため、ハーネス１１を短くすることができ、ハーネス１１の取り付けが容易となるとともに、材料コストを削減できる。
さらに、着座者が触れる必要の少ない呼吸センサ９のハーネス１１に接続されるコネクタ７０を、支柱Ｆ２１ａ（支柱筒Ｆ３０）側に向けることで、着座者が誤ってコネクタ７０からハーネス１１を外してしまう等のヒューマンエラーを回避することができる。
【００７７】
なお、ＥＣＵ７と呼吸センサ９とを接続するハーネス１１について説明したが、ＥＣＵ７と振動装置３５を接続する図示せぬハーネス、ＥＣＵ７とバッテリ８とを接続する図示せぬケーブルについても、それぞれの位置関係に応じてコネクタ７０を配置することで短くできることは言うまでもない。
【００７８】
（第２変形例）
最後に、本実施形態の第２変形例に係る無線給電装置１６を備える脚付き椅子Ｓについて、図１０を参照して説明する。
ここで、図１０は、無線給電装置１６を備える脚付き椅子Ｓを示す模式図である。
【００７９】
本例に係る無線給電装置１６は、床ＦＬに埋設された送電ユニット１２と、送電ユニット１２から送電される受電ユニット１３と、受電ユニット１３とバッテリ８に接続されたケーブル１５とから構成されている。
送電ユニット１２及び受電ユニット１３は、内部にコイルを備え、送電ユニット１２に図示せぬ家庭用電源から電流を流すことによって生じる磁束を媒介して、受電ユニット１３に起電力を生じさせるものである。
受電ユニット１３は、送電ユニット１２からの受電効率を高めるため、送電ユニット１２と近接するように、足部Ｆ３１の下側に取り付けられている。
そして、受電ユニット１３から延びるケーブル１５は、支柱Ｆ２１ａの中空内部を通って、クッションパンＦ２１に取り付けられたバッテリ８に接続されている。
【００８０】
本例においては、バッテリ８の電力がなくなったときには、新たなバッテリ８に差し替える必要がなく、また、充電ケーブルをバッテリ８に差し込む必要もない。
このため、覚醒機器Ｕの給電に手間がかからず、また、脚付き椅子Ｓを動かしたときに充電ケーブルが脚部材Ｆ３に絡まることもないため、快適に脚付き椅子Ｓを使用することが可能となる。
なお、無線給電装置１６については、電磁誘導方式の他に、電界結合方式や共振結合方式を採用してもよい。
【００８１】
上記実施形態において、覚醒機器を構成する刺激装置に相当するものとして振動装置を例に説明したが、本発明はこのような構成に限定されない。例えば、車内に設けられたディスプレイ、ライト又はブザー等を用いて、映像、光、音によって着座者や同乗者に報知するようにし、直接的又は間接的に着座者の覚醒を維持するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００８２】
Ｆ２１  クッションパン（座部）
Ｆ２１ａ  支柱
Ｆ２１ｂ  下側フレーム部
Ｆ２１ｃ  上側フレーム部
Ｆ２１ｄ  樹脂プレート
Ｆ２１ｅ  表皮付きパッド部
Ｆ２１ｆ  貫通孔
Ｆ２１ｇ  凹部
Ｆ２１ｈ  通し孔
Ｆ２１ｊ  抜き孔
Ｆ２１ｋ、Ｆ２１ｍ  ガイド孔
Ｆ２１ｎ  貫通孔
Ｆ２１ｏ  パッド部
Ｆ２２  バックパン
Ｆ３  脚部材
Ｆ３０  支柱筒
Ｆ３１  足部
Ｆ３１ａ  キャスター
ＦＬ  床
Ｎ１  タッピングネジ（留め具）
Ｎ２  固定ネジ
Ｓ  脚付き椅子
ＳＰ  空間（隙間）
Ｕ  覚醒機器
Ｕ１  制御装置
１０  操作レバー（操作部）
１１  ハーネス
１２  送電ユニット
１３  受電ユニット
１４  導線
１５  ケーブル
１６  無線給電装置
３５  振動装置（刺激装置）
７  ＥＣＵ
７０  コネクタ
７０ａ  接続口
７１，７５  保持カバー（ケース）
７１ａ  収容凹溝
７１ｂ  パン取付部（被締結部）
７１ｃ  パン取付孔
７１ｄ，７１ｅ  リブ
７１ｆ  片持ち切片
７１ｇ  係止突起
７１ｈ  スリット
７２  ベース部材
７２ａ  パンチ孔
７３  カバー部材
７４  座部フレーム
７５ａ  開孔
８  バッテリ
８０ａ  給電端子
９  呼吸センサ（センサ）
【図１】
0006565281.tif 000002
【図２】
0006565281.tif 000003
【図３】
0006565281.tif 000004
【図４】
0006565281.tif 000005
【図５】
0006565281.tif 000006
【図６】
0006565281.tif 000007
【図７】
0006565281.tif 000008
【図８】
0006565281.tif 000009
【図９】
0006565281.tif 000010
【図１０】
0006565281.tif 000011