(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のケースが載置されるラックを内包する筐体を備え、その筐体内に蒸気を噴射して前記ケース内に収納される被加熱対象を加熱処理する蒸し庫において、
内部に蒸気の流路が形成され前記筐体を貫通して前記筐体内に延設されるメイン管と、そのメイン管から供給される蒸気の流路が内部に形成され、その途中に蒸気を噴射する噴射口が穿設され、前記筐体内に延設されるスパージ管と、そのスパージ管を前記筐体内に固定する固定部材とを備え、
前記ケースには、多数の貫通孔が穿設される底壁が備えられ、
前記ラックには、直方体状に形成される枠体と、その枠体内を鉛直方向に並ぶ複数の収納空間に区画する区画壁と、その区画壁と前記ケースの底壁との間に前記枠体の側面側が開放された隙間を形成しつつ前記収納空間に前記ケースを支持する支持部材とが備えられ、
前記メイン管は、前記スパージ管の一端側が挿脱可能に挿嵌される連結管を備え、
前記固定部材は、前記筐体の内面から前記スパージ管の一端側とは反対の他端側と対向する位置に延設されるブラケットと、そのブラケットに穿設される第１挿嵌孔と、前記ブラケットに穿設される第２挿嵌孔とを備え、
前記スパージ管は、その一端側に装着されるＯリングと、前記スパージ管の他端側を塞ぐ封止部材と、その封止部材から前記スパージ管の延設方向に突設され前記第１挿嵌孔に挿脱可能に挿嵌される第１突起と、その第１突起よりも大きい突出量で前記封止部材から前記スパージ管の延設方向に突設され前記第２挿嵌孔に挿脱可能に挿嵌される第２突起と、を備え、
前記筐体内に設置されるラックに対し、前記噴射口を前記隙間が開放される開放面に向けた状態で前記スパージ管が前記メイン管および前記固定部材に着脱可能に連結され、
前記第２挿嵌孔が前記第２突起の外径よりも長い寸法で前記ブラケットの端部から連続して穿設され、
前記スパージ管が前記Ｏリングを介して前記連結管に挿嵌され、その挿嵌状態において前記スパージ管の外周面と前記連結管の内周面との間に隙間が形成されることにより、前記メイン管および前記固定部材に対する前記スパージ管の着脱時に前記第２突起が前記第２挿嵌孔に対してスライド可能に構成され、
前記第１突起の外径が前記第２突起の外径よりも小さく設定され、
前記第２挿嵌孔に対する前記第２突起のスライド方向において、前記第１挿嵌孔と前記第２挿嵌孔とが並べて穿設されることを特徴とする蒸し庫。
【請求項２】
前記筐体の第１側壁に開口され前記ラックを前記筐体内に搬入する搬入口と、
その搬入口から前記第１側壁と対向する前記筐体の第２側壁に向かって前記筐体の床面に延設され前記搬入口から搬入される前記ラックをガイドするガイドと、
そのガイド上で前記ラックが前記第２側壁に向かって移動するのを規制する規制部材とを備えることを特徴とする請求項１記載の蒸し庫。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の蒸し庫と、前記ラックとを備える加熱処理装置であって、
前記支持部材は、前記区画壁から立設され前記区画壁の対向する縁部間に並列に延設され、その上に前記ケースの底壁が載置される複数のリブによって構成されることを特徴とする加熱処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸し庫および加熱処理装置に関し、特に、手間なく被加熱対象を均一に加熱処理できる蒸し庫および加熱処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、被加熱対象を収納した複数のケースをラックに載せ、そのラックを蒸し庫内に設置し、その蒸し庫内に蒸気を噴射することで被加熱対象を加熱処理する加熱処理装置が知られている。
【０００３】
かかる加熱処理装置に使用されるラックに関し、次の特許文献１には、積載した食品を均一な状態で加工できる食品加工用台車が記載されている。この食品加工用台車は、直方体状に形成されるフレーム内が排水板によって鉛直方向に複数の収納空間に区画されている。各収納空間には、排水板とケースの底壁との間に隙間が形成されるように一対のＬ字鋼がフレームに架設され、その一対のＬ字鋼の上にケースの対向する底縁が載置される。また、蒸気を噴射する孔が穿設されている噴出パイプが、その孔を排水板とケースの底壁との間に形成される隙間に向けてフレームに架設されており、その噴出パイプには蒸気を供給する蒸気供給パイプが接続されている。
【０００４】
かかる食品加工用台車を蒸し庫内に設置すると、蒸気供給パイプに、蒸し庫内の蒸気配管が接続され、その蒸気配管、蒸気供給パイプ、噴出パイプを介して噴出パイプに穿設される孔から蒸気が隙間に向けて噴射される。噴射された蒸気は、ケースが網目状に形成されているため、隙間を介してケースの網目からケース内に導入される。よって、食品加工用台車の中央付近にも蒸気が噴射され、積載した食品が均一な状態で加工される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８―８９４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載された食品加工用台車では、蒸し庫内に食品加工用台車を設置した後、食品加工用台車の蒸気供給パイプを蒸し庫内の蒸気配管に接続するのが手間であるという問題点があった。
【０００７】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、特に、手間なく被加熱対象を均一に加熱処理できる蒸し庫および加熱処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の蒸し庫によれば、次の効果を奏する。ケースが載置されるラックは、直方体状に形成される枠体内が区画壁によって鉛直方向に並ぶ複数の収納空間に区画されている。ケースは各収納空間において支持部材によって区画壁とケースの底壁との間に枠体の側面側が開放された隙間が形成された状態で支持される。かかるラックが設置される筐体内には、内部に蒸気の流路が形成され、その途中に蒸気を噴射する噴射口が穿設されるスパージ管が延設される。スパージ管は、筐体内に設置されるラックに対し、噴射口を隙間が開放される開放面に向けた状態で延設される。よって、スパージ管に蒸気が供給されると、スパージ管の噴射口から噴射される蒸気は、開放面を介して隙間に導入され、その隙間からケースの底壁に穿設されている多数の貫通孔を介してケース内に導入される。よって、ラックの中央付近にも蒸気が噴射され、ケース内に収納される被加熱対象が蒸気によって均一に加熱処理される。このように、請求項１記載の蒸し庫によれば、筐体内には、噴射口を隙間の開放面に向けた状態でスパージ管が延設されているので、従来のように、ラック側の蒸気供給パイプに蒸し庫側の蒸気配管を接続する必要がない。従って、手間無く、被加熱対象を均一に加熱処理できるという効果がある。
【０００９】
また、筐体内には筐体を貫通して内部に蒸気の流路が形成されるメイン管が延設される。スパージ管は噴射口を開放面に向けた状態で固定部材によって固定される。スパージ管は、メイン管から供給される蒸気を噴射口から噴射させ、メイン管と固定部材とに対して着脱可能に連結される。そのため、スパージ管をメイン管と固定部材とから取り外した状態で、スパージ管の噴射口に詰まった埃や塵を取り除くスパージ管のメンテナンス作業を行える。従って、かかるメンテナンス作業を簡単にできるという効果がある。また、スパージ管をメイン管と固定部材とに連結する場合、スパージ管を固定部材によって噴射口を開放面に向けた状態で固定できるという効果がある。
【００１０】
また、メイン管には、スパージ管の一端側が挿脱可能に挿嵌される連結管が備えられている。また、筐体の内面からは、スパージ管の一端側とは反対の他端側と対向する位置にブラケットが延設され、そのブラケットには第１挿嵌孔および第２挿嵌孔が穿設される。スパージ管は、一端側が連結管と挿嵌され、他端側は封止部材からスパージ管の延設方向に突設される第１突起および第２突起がブラケットに穿設される第１挿嵌孔および第２挿嵌孔の各々と挿嵌される。よって、他端側においてスパージ管が回転するのが規制され、スパージ管の噴射口を開放面に向けた状態で固定できるという効果がある。
【００１１】
また、第１突起は、第１挿嵌孔に挿脱可能に挿嵌される。第１突起よりも封止部材からの突出量が大きい第２突起は、筐体の内面から延設されるブラケットの端部から連続して穿設される第２挿嵌孔に挿脱可能に挿嵌される。よって、スパージ管を装着する場合には、第２突起を第２挿嵌孔に挿嵌させつつ一端側を連結管に挿嵌させる。一端側が連結管に挿嵌されたら、スパージ管をブラケット側に押して、第１突起を第１挿嵌孔に挿嵌させる。尚、スパージ管を取り外す場合には、スパージ管を連結管側に押して、第１突起を第１挿嵌孔から引き抜き、一端側を連結管から引き抜きつつ、第２突起を第２挿嵌孔から引く抜く。よって、簡単にスパージ管をメイン管と固定部材とから着脱できるという効果がある。
【００１２】
請求項２記載の蒸し庫によれば、請求項１記載の蒸し庫が奏する効果に加え、次の効果を奏する。ラックは筐体の第１側壁に開口される搬入口から筐体内に搬入される。ラックは、搬入口から第１側壁と対向する筐体の第２側壁に向かって筐体の床面に延設されるガイドに沿って、その移動が規制部材によって規制されるまで移動される。よって、ラックを筐体内の所定位置に設置できる。従って、そのラックが設置される所定位置に合わせてスパージ管の噴射口を開放面に向けた状態でスパージ管を設置することができるという効果がある。
【００１３】
請求項３記載の加熱処理装置によれば、次の効果を奏する。支持部材は、区画壁から立設され区画壁の対向する縁部間に並列に延設され、その上にケースの底壁が載置される複数のリブによって構成される。よって、隣設されるリブと、区画壁と、ケースの底壁とによって囲まれ、両端が開放された隙間が形成される。従って、隙間が開放される開放面から隙間に向けて蒸気を噴射した場合、蒸気は、隣設されるリブによって側方に拡散するのが抑制される。その結果、かかる蒸気を効率的にケースの底壁に穿設される貫通孔を介してケース内に導入できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ラック台車と蒸し庫とを示す斜視図である。
【図２】（ａ）は図１の矢印Ａ方向視におけるラックの正面図、（ｂ）は図１の矢印Ｂ方向視におけるラックの側面図である。
【図３】（ａ）は排水板の斜視図、（ｂ）は図３（ａ）のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ断面線における排水板の断面図である
【図４】（ａ）は蒸し庫の鉛直方向の断面図であり、（ｂ）は蒸し庫の水平方向の断面図である。
【図５】（ａ）は、図４に示すＶａ−Ｖａ断面線におけるスパージ管の断面図であり、（ｂ）は、装着途中のスパージ管を示す斜視図である。
【図６】（ａ）は、ラックが蒸し庫内の所定位置に設置されている状態における蒸し庫の鉛直方向の断面図である。（ｂ）は、図６（ａ）に示すＶＩｂ−ＶＩｂ断面線における要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施形態について、図面を参照しながら以下に説明する。図１は、ラック台車１０と蒸し庫５０とを示す斜視図である。ラック台車１０は、複数のケース２（図２参照）が載置されるラック３０を台車２０に載せて運搬するものである。ケース２には被加熱対象（例えばジャガイモ）が収納されている。台車２０に載せられたラック３０は、蒸し庫５０の搬入口５５まで運搬され、搬入口５５から蒸し庫５０内に搬入される。
【００１６】
蒸し庫５０は、縦長の箱状に形成され、その内部に蒸気を噴射することで、ラック３０に載置されたケース２内の被加熱対象を加熱処理するものである。尚、蒸し庫５０と、その蒸し庫５０に設置されるラック３０とによって加熱処理装置が構成される。また、被加熱対象としてはジャガイモ等の食品に限らず、例えば、容器など殺菌を目的として加熱処理されるものであっても良い。
【００１７】
ラック台車１０は、台車２０と、その台車２０に載せられるラック３０とによって構成される。台車２０は、ラック３０が載せられる台部２１と、台部２１の底面に取着される車輪２２と、台部２１の上面から延びるハンドル２３とによって構成される。
【００１８】
また、台部２１の上面には、台部２１の長手方向に複数のローラ（図示せず）が並べられたガイドが並列に設けられている。このローラの上に、ラック３０の底枠３１の長手方向に架設されている２本のレール４０，４０（図２参照）が載せられる。即ち、ラック３０は、台部２１の上面にローラによって長手方向に移動可能な状態で載せられている。
【００１９】
ラック３０は、台車２０のハンドル２３を操作して、台部２１の先端が蒸し庫５０の搬入口５５の下方に当接する位置まで運搬される。そうすると、ラック３０は台部２１から蒸し庫５０内に向けて押し出され、蒸し庫５０内に搬入される。尚、蒸し庫５０の床面にも、ローラ５４ｂが回転可能に軸支されたガイド５４が設けられており、かかるガイド５４に沿ってラック３０は蒸し庫５０内の所定位置に設置される。
【００２０】
次に、ラック３０について、図１，２を参照して説明する。図２（ａ）は図１の矢印Ａ方向視におけるラック３０の正面図、図２（ｂ）は図１の矢印Ｂ方向視におけるラック３０の側面図である。尚、図２（ａ）では、挿入途中の１つのケース２、図２（ｂ）では、６つのケース２が図１に対して追加して図示されている。
【００２１】
ラック３０は、ステンレス製であり、被加熱対象を収納した複数のケース２を載置させ、蒸し庫５０内の所定位置に設置されるものである。尚、ケース２は、ステンレス製であり、多数の貫通孔３が穿設されており、この貫通孔３を介して蒸気がケース２内に導入されると共に、貫通孔３を介してケース２内の水滴がケース２の外に排出される。尚、図示されていないが、ケース２の底壁４にも貫通孔３が穿設されている。
【００２２】
ラック３０は、略長方形の底枠３１と、その底枠３１の４つの角から立設する縦フレーム３２と、その縦フレーム３２の先端部に連結され底枠３２と対向する略長方形の天枠３３とによって、略直方体の枠体が形成されている。
【００２３】
底枠３１の下方には、長手方向に２本のレール４０，４０が連結されている。このレール４０，４０は、上述した通り、台車２０の上面に設けられるローラや、蒸し庫５０の床面に設けられるローラ５４ａ上に載せられる。尚、ラック３０には、ラック３０の短手方向における一方の側面側にハンドル４１が取り付けられており、そのハンドル４１を握ってラック３０を長手方向に押し易いようになっている。
【００２４】
また、ラック３０には、底枠３１のうち長手方向に延びる一対のフレームを２等分する位置から縦フレーム３２と平行に天枠３３まで延びる２本の補強縦フレーム３４ａと（特に、図１参照）、その２本の補強縦フレーム３４ａの上端同士を連結する補強横フレーム３４ｂとが設けられている。かかる２本の補強縦フレーム３４ａと、補強横フレーム３４ｂとによって枠体が補強されている。
【００２５】
また、ラック３０の枠体内は、補強縦フレーム３４ａを境に、長手方向に２つの空間に形式的に区切られ、更に、その２つの空間の各々の内部が高さ方向に６枚の排水板３５によって６個の収納空間に区画されている。即ち、ラック３０の枠体内は、合計１２枚の排水板３５によって合計１２個の収納空間に区画されており、その収納空間の各々にケース２が載せられるようになっている。
【００２６】
各収納空間に載せられるケース２は、ラック３０の長手方向の側面のうち一方の側面側（図２（ａ）の右側）から他方の側面側（図２（ａ）の左側）に向けて挿入される（図２（ａ）の矢印Ｓ方向参照）。図１，図２（ｂ）に示すように、他方の側面側には、縦フレー３２と補強縦フレーム３４ａとの間に、それらと平行に底枠３１から天枠３３まで延設されるストッパフレーム３６が連結されており、各収納空間に載せられるケース２は、ラック３０の一方の側面側から他方の側面側に向けてケース２を挿入しても（図２（ａ）の矢印Ｓ方向参照）、ストッパフレーム３６によってケース２が他方の側面側から落下しないようになっている。
【００２７】
ここで、図３を参照して、排水板３５について詳細に説明する。図３（ａ）は排水板３５の斜視図、図３（ｂ）は図３（ａ）に示すＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ断面線における排水板３５の断面図である。尚、図３（ａ）に示す矢印Ｓ方向は、ケース２をラック３０に載せる場合のケース２の挿入方向を示している。また、図３（ｂ）では、排水板３上に載置されたケース２を二点鎖で図示している。
【００２８】
排水板３５は、ステンレス製であり、各収納空間においてケース２を支持すると共に、ケース２の貫通孔３から滴る水滴を側方に排水させるものである。排水板３５は、主に、ベース３７と、ベース３７の長手方向（矢印Ｓ方向）の両縁部から立設される一対のフランジ３８と、一対のフランジ３８の間であってベース３７から立設される３本のリブ３９とによって構成されている。かかるベース３７と、一対のフランジ３８と、３本のリブ３９とは、一枚の板材を折り曲げ加工して形成されている。
【００２９】
ベース３７は、特に、ケース２の貫通孔３から滴る水滴を側方（矢印Ｓ方向）に排水させるものである。ベース３７は、フランジ３８とリブ３９との間に長手方向（矢印Ｓ方向）に帯状に形成される第１ベース壁３７ａと、３本のリブ３９の間に長手方向（矢印Ｓ方向）に帯状に形成される第２ベース壁３７ｂとによって構成される。
【００３０】
排水板３５は、ベース３７が矢印Ｓ方向に下降傾斜（例えば１度）するようにラック３０に溶接される。これにより、リブ３９の上にケース２を載せた場合に、ケース２の貫通孔３からベース３７の上に滴り落ちる水滴を矢印Ｓ方向に流下させることができる。よって、かかる水滴がベース３７上に滞留したり、下方に載置されるケース２内に滴り落ちるのを防止できる。
【００３１】
フランジ３８は、第１ベース壁３７ａの長手方向（矢印Ｓ方向）の両縁部から立設される立壁３８ａと、その立壁３８ａの上端から水平方向外方に延設される水平壁３８ｂと、水平壁３８ｂの略中央部から下方に垂設される垂壁３８ｃとによって構成される。
【００３２】
立壁３８ａは、第１ベース壁３７ａの両縁部から立設されているので、リブ３９の上にケース２を載せた場合、立壁３８ａと、その立壁３８ａに隣設されるリブ３９との間であって、ケース２の底壁４と第１ベース壁３７ａとの間に形成される隙間から蒸気が側方に逃げるのを抑制できる。
【００３３】
また、フランジ３８とベース３７との長手方向（矢印Ｓ方向）の両端部には、側方壁４３が溶接されている。また、水平壁３８ｂの両端には、内側に切り欠かれた切り欠部３８ｂ１が設けられている。その切り欠部３８ｂ１と、側方壁４３の端部４３ａと、垂壁３８ｃの一端３８ｃ１とが、縦フレーム３２、または、補強縦フレーム３４ａと接合され溶接される。これにより、排水板３５をラック３０（縦フレーム３２、または、補強縦フレーム３４ａ）に強固に固定できる。
【００３４】
リブ３９は、ベース３７とケース２の底壁４との間に隙間を形成しつつケース２を支持するものである。リブ３９は、一対のフランジ３８の間であってベース３７の長手方向（矢印Ｓ方向）にベース３７の対向する縁部間に亘って並列に３本延設されている。尚、リブ３９の数は３本に限定されず、２本以上であれば良い。
【００３５】
よって、図３（ｂ）に示すように、ケース２をリブ３９の上に載置させた場合には、フランジ３８の立壁３８ａと、そのフランジ３８と隣設されるリブ３９と、第１ベース壁３７ａと、ケース２の底壁４とによって囲まれ、ベース３７の長手方向（矢印Ｓ方向）の両端が開放された隙間Ｓ１と、隣設されるリブ３９と、第２ベース壁３７ｂと、ケース２の底壁４とによって囲まれ、ベース３７の長手方向（矢印Ｓ方向）の両端が開放された隙間Ｓ２とが形成される。従って、隙間Ｓ１，Ｓ２が開放される開放面（矢印Ｓ方向の両端面）から、隙間Ｓ１，Ｓ２に向けて蒸気を噴射した場合、蒸気は、フランジ３８の立壁３８ａやリブ３９によって、側方に拡散するのが抑制され、かかる蒸気を効率的にケース２の底壁４に穿設される貫通孔３からケース２内に導入させることができる。
【００３６】
また、リブ３９は、ベース３７から互いに接近する方向に傾斜して立設される一対の傾斜壁３９ａと、その一対の傾斜壁３９ａの先端部同士が連結され線状に延設される頂部３９ｂとを有する山型に形成されている。
【００３７】
このように、リブ３９の頂部３９ｂはベース３７の長手方向（矢印Ｓ方向）に線状に延設されているので、ケース２の底壁４をリブ３９の頂部３９ｂの上に載せても、頂部３９ｂによってケース２の貫通孔３が塞がれる割合を極力少なくでき効率的に蒸気をケース２の貫通孔３からケース２内に導入できる。また、ケース２を矢印Ｓ方向からリブ３９の頂部３９ｂに沿ってスライドさせて収納する場合、ケース２の底壁４とリブ３９の頂部３９ｂとの間に発生する摩擦抵抗を極力少なくできるので、円滑にケース２を収納空間に押し込むことができる。
【００３８】
更に、一対の傾斜壁３９ａは、ベース３７から互いに接近する方向に傾斜して立設される。即ち、ベース３７と傾斜壁３９ａとの立ち上がり部分は仰角に交差するので、傾斜壁３９に沿って円滑に（効率的に）、蒸気をケース２の貫通孔３を介してケース２内に導入できる。
【００３９】
また、図３（ａ）に示すように、一対の傾斜壁３９ａの端面（矢印Ｓ方向の上流側（ケース２を挿入する側）の端面）は、ガイド部４４によって塞がれている。ガイド部４４は、側方壁４３の上端からリブ３９の頂部３９ｂの端部に向かってベース３７に対して鋭角に延設され、側方壁４３の上端と、一対の傾斜壁３９ａの端部とに溶接されている。そのため、矢印Ｓ方向の上流側からケース２を収納空間に載置させる場合に、かかるガイド部４４にケース２の底壁４を載せてケース２を押し込むことで、円滑にケース２を収納空間に押し込むことができる。
【００４０】
更に、図３（ｂ）に示すように、ベース３７と、一対のフランジ３８と、３本のリブ３９とは、一枚の板材を折り曲げて形成されている。即ち、リブ３９の下方は開放された状態になっているので、リブ３９の下面（裏面）を簡単に清掃できる。
【００４１】
次に、図１，図４を参照して蒸し庫５０について説明する。図４（ａ）は蒸し庫５０の鉛直方向の断面図であり、図４（ｂ）は蒸し庫５０の水平方向の断面図である。蒸し庫５０は、主に、奥行き方向に縦長の箱状に形成される筐体５１と、その筐体５１の天壁５１ｆを貫通して筐体５１内に鉛直方向に延設されるメイン管７０と、メイン管７０から分岐する複数のスパージ管８０と、スパージ管８０の他端側を固定する固定部材９０とによって構成されている。
【００４２】
筐体５１は、ラック３０を内包する空間を形成するものであり、底壁５１ａと、底壁５１ａの縁部から立設される４枚の前壁５１ｂ，後壁５１ｃ，左壁５１ｄ，右壁５１ｅと、それらの上端を塞ぐ天壁５１ｆとによって構成される。筐体を構成する各壁材は、外板と内板との二重壁構造となっており、外板と内板の間には断熱材であるグラスウールが詰め込まれて、蒸し庫５０内部の熱が逃げないようになっている。
【００４３】
底壁５１ａは、筐体５１内の床面を形成する。床面は、後壁５１ｃから前壁５１ｂに向かって下降傾斜しており、前壁５１ｂ側の中央部に底壁５１ａを貫通して排水口５２が形成されている。この排水口５２には、図示しないドレン配管が接続され、このドレン配管から床面に落ちる熱湯（水）を外部に排出できるようになっている。
【００４４】
また、床面には、搬入口５５から後壁５１に向けて一対のＬ字鋼５４ａ，５４ａが平行に延設され、一対のＬ字鋼５４ａ，５４ａの間に複数のローラ５４ｂが回転自在に軸支されたガイド５４，５４が並列に設けられている。
【００４５】
また、ガイド５４，５４の一端側（搬入口５５の反対側）には、バンパ５４ｃがガイド５４，５４間に架設されている。バンパ５４ｃは、ローラ５４ｂ上を搬入口５５から後壁５１に向けて移動するラック３０のレール４０，４０（図２参照）に当接して、搬入口５５から後壁５１に向けてのラック３０の移動を規制するものである。搬入口５５から搬入され、筐体５１内をガイド５４，５４に沿って移動するラック３０は、その移動がバンパ５４ｃによって規制される。つまり、ラック３０を筐体５１内の所定位置（ラック３０がバンパ５４ｃに当接した位置）に設置できるようになっている。
【００４６】
前壁５１ｂには、ラック３０を搬入する搬入口５５が開口され、その搬入口５５を開閉する扉５６が設けられている。扉５６は、把手５６ａを手前に引くことにより公知のロック機構が外れて、蝶番機構によって開閉可能に構成されている。
【００４７】
後壁５１ｃには、その下方に排気口５７が開口されている。排気口５７には、排気ダクト５８が連結されている。排気ダクト５８は、断面が略コ字形に形成され両端が外側に折り曲げられ、その折り曲げられた部分がリベットで後壁５１ｃの外面に固定され、後壁５１ｃの外面に沿って上方に延び、その一端が開放されている。これにより、筐体５１内の蒸気を排気口５７、排気ダクト５８を介して、外部に排気できる。
【００４８】
右壁５１ｅの外面には、制御ボックス５９が取り付けられている。制御ボックス５９には、蒸気の供給／排気を制御するマイクロプロセッサが搭載されている。制御ボックス５９の前面には、例えば、蒸気温度や、蒸し時間などを設定及び表示する操作パネルや、電源が入っているか否かを示す電源パイロットランプや、蒸気の供給開始を行わせるスタートスイッチ、蒸気の供給を途中で終了させるストップスイッチ等が設けられている。
【００４９】
天壁５１ｆには、送風機６０が取り付けられている。送風機６０は、蒸す作業が終わった後の滞留蒸気を外部に強制的に排気するためのものである。送風機６０から吸い込まれた外気は、ステンレス製の送風ダクト６１を介して筐体５１内に吹き出される。送風ダクト６１の吹き出し口には、その吹き出し口を開閉可能な蓋部材６２が取り付けられている。蓋部材６２は、送風機６０から外気が吹き出される場合には、その圧力によって吹き出し口を開放し、送風機６０が停止している場合には、自重によって吹き出し口を塞ぎ、吹き出し口から蒸気が外部に漏れるのが防止されている。
【００５０】
メイン管７０は、内部に蒸気の流路が形成され、一端が図示しないボイラと接続されており、ボイラから所定温度、所定圧力に調整された蒸気を、スパージ管８０へ供給するものである。メイン管７０は、天壁５１ｆを貫通して、筐体５１内の左壁５１ｄと後壁５１ｃとの角部と、右壁５１ｅと後壁５１ｃとの角部とに鉛直方向に延設されている。
【００５１】
かかる鉛直方向に延設される各メイン管７０の途中には、互いに所定間隔を空けて６個の分岐管７１が水平方向に突設されている。分岐管７１は、メイン管７０内を鉛直方向に供給される蒸気を、水平方向に分岐させるものである。各分岐管７１には、スパージ管８０の一端が挿嵌される。
【００５２】
各分岐管７１は、ラック３０が筐体５１内の所定位置（ラック３０がバンパ５４ｃに当接した位置）に設置される場合に、そのラック３０に載せられたケース２の底壁４と、ベース３７との間に形成される隙間Ｓ１，Ｓ２（図３（ｂ）参照）の中央と一致する高さになるように突設されている。そのため、分岐管７１にスパージ管８０の一端側を挿嵌させると、スパージ管８０を隙間Ｓ１，Ｓ２と対向させた位置に延設させることができる。
【００５３】
ここで、図５を参照して、スパージ管８０と、固定部材９０とについて説明する。図５（ａ）は、図４に示すＶａ−Ｖａ断面線におけるスパージ管８０の断面図である。図５（ｂ）は、装着途中のスパージ管８０を示す斜視図である。
【００５４】
スパージ管８０は、内部に蒸気の流路が形成され、その途中に蒸気を噴射する複数の噴射口８１が直線状に穿設されている。スパージ管８０は、ラック３０が筐体５１内の所定位置（ラック３０がバンパ５４ｃに当接した位置）に設置される場合に、噴射口８１がラック３０に載せられたケース２の底壁４と、ベース３７との間に形成される隙間Ｓ１，Ｓ２（図３（ｂ）参照）に向く状態で固定されている。そのため、メイン管７０、分岐管７１を介して供給される蒸気は、噴射口８１から隙間Ｓ１，Ｓ２に向けて噴射される。
【００５５】
分岐管７１に挿嵌されるスパージ管８０の一端側には、ゴム製のＯリング８２が装着されている。スパージ管８０の一端側を分岐管７１に挿嵌した場合に、Ｏリング８２の弾性によって分岐管７１から蒸気が洩れるのが防止されている。
【００５６】
また、一端側とは反対の他端側は、封止部材８３によって封止され、その封止部材８３からは、第１突起８４と、その第１突起８４よりも封止部材８５からの突出量が大きい第２突起８５とが突設されている。第２突起８５は、スパージ管８０の中心軸を中心に突設され、噴射口８１は、第１突起８４の中心から第２突起８５の中心を通ってスパージ管８０の外周面と交差する位置に直線状に穿設されている。
【００５７】
固定部材９０は、スパージ管８０の噴射口８１を隙間Ｓ１，Ｓ２に向けた状態でスパージ管８０を固定するものである。固定部材９０は、ブラケット９１と、そのブラケット９１に穿設される第１挿嵌孔９２と、第２挿嵌孔９３とによって構成されている。
【００５８】
ブラケット９１は、第１，第２挿嵌孔９２，９３を穿設するための部材である。ブラケット９１は、図４に示すように、Ｌ字鋼によって構成され、左壁５１ｄの内面と右壁５１ｅの内面とにそれぞれ１本ずつ固定されると共に、６本のスパージ管８０の他端側と対向する位置に延設されている。即ち、各ブラケット９１は、６本のスパージ管８０について共通に設けられているので、部品点数を削減できると共に、ブラケット９１の取り付け作業の軽減できる。
【００５９】
第１挿嵌孔９２は、スパージ管８０の第１突起８４が挿嵌される孔である。第２挿嵌孔９３は、スパージ管８０の第２突起８５が挿嵌される孔であり、ブラケット９０の端部から連続して穿設されている。第１挿嵌孔９２は、第２挿嵌孔９３よりも筐体５１の内面側に位置し、両者は水平方向に並んで穿設されている。
【００６０】
このように、スパージ管８０と固定部材９０とが構成されているので、図５（ｂ）に示すように、スパージ管８０を分岐管７１（メイン管７０）と固定部材９０とに装着する場合には、第２突起８５を第２挿嵌孔９３に挿嵌させつつ一端側を分岐管７１に挿嵌させる。一端側が分岐管７１に挿嵌されたら、スパージ管８０をブラケット９１側に押して、第１突起８４を第１挿嵌孔９２に挿嵌させる。
【００６１】
スパージ管８０を取り外す場合には、スパージ管８０を分岐管７１側に押して、第１突起８４を第１挿嵌孔９２から引き抜き、一端側を分岐管７１から引き抜きつつ、第２突起８５を第２挿嵌孔９３から引き抜けば良い。よって、簡単にスパージ管８０をメイン分岐管７１と固定部材９０とから着脱できる。また、封止部材８３と、ブラケット９１とが接合する面は互いに平坦に形成されているので、両者を突き合わせることでスパージ管８０の噴射口８１の奥行き方向の位置を所定位置に設定できる。
【００６２】
また、スパージ管８０をメイン分岐管７１と固定部材９０とから着脱できるので、スパージ管８０をメイン管７０（分岐管７１）と固定部材９０とから取り外した状態で、スパージ管８０の噴射口８１に詰まった埃や塵を取り除くスパージ管８０のメンテナンス作業を行える。従って、スパージ管８０のメンテナンス作業を容易にできる。また、スパージ管８０をメイン管７０と固定部材９０とに装着する場合、スパージ管８０は固定部材９０によって噴射口８１が隙間Ｓ１，Ｓ２に向けた状態で固定されるので、被加熱対象を均一に加熱処理可能な位置に向けて蒸気を噴射できる。
【００６３】
図６（ａ）は、ラック３０が蒸し庫５０内の所定位置に設置されている状態における蒸し庫５０の鉛直方向の断面図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）のＶＩｂ−ＶＩｂ断面線における要部拡大断面図である。
【００６４】
ラック３０は、蒸し庫５０内において所定位置に設置される。即ち、ラック３０はレール４０，４０がガイド５４，５４に沿って移動し、レール４０，４０が規制部材５４ｃ（図４参照）に当接した位置に設置される。また、図６（ｂ）に示すように、ラック３０に載置されるケース２と排水板３５との間には、隙間Ｓ１，Ｓ２が形成されている。即ち、立壁３８ａと、その立壁３８ａと隣設されるリブ３９と、ベース３７と、ケース２の底壁４とによって囲まれ、スパージ管８０と対向する両端が開放された隙間Ｓ１と、隣設されるリブ３９と、ベース３７と、ケース２の底壁４とによって囲まれ、スパージ管８０と対向する両端が開放された隙間Ｓ２とが形成されている。
【００６５】
一方、蒸し庫５０内には、この所定位置に設置されるラック３０に対し、噴射口８１を隙間Ｓ１，Ｓ２が開放される開放面に向けた状態でスパージ管８０が延設されている。よって、メイン管７０を介してスパージ管８０に蒸気が供給されると、スパージ管８０の噴射口８１から噴射される蒸気は、開放面を介して隙間Ｓ１，Ｓ２に導入され、その隙間Ｓ１，Ｓ２からケース２の底壁４に穿設されている多数の貫通孔３を介してケース２内に導入される。よって、ラック３０の中央付近にも蒸気が噴射され、ケース２内に収納される被加熱対象が蒸気によって均一に加熱処理される。
【００６６】
このように、本実施形態によれば、噴射口８１を隙間Ｓ１，Ｓ２の開放面に向けた状態でスパージ管８０が筐体５１内に延設されるので、従来のように、ラック側の蒸気供給パイプに蒸し庫側の蒸気配管を接続する必要がない。従って、手間なく、被加熱対象を均一に加熱処理できる。また、スパージ管８０は、隙間Ｓ１，Ｓ２の両端に形成される両方の開放面の各々に向けて蒸気を噴射するので、一方だけから蒸気を噴射させるよりも均一に被加熱対象を加熱処理できる。
【００６７】
以上、実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は、上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００６８】
本実施形態では、ベース３７からリブ３９を立設させ、そのリブ３９でケース２を支持させることでケース２の底壁４とベース３７との間に隙間を形成する場合について説明したがこれに限定されない。例えば、排水板３５を平坦な板状として、それを傾斜させた状態で取り付け、その上方に短手方向に並ぶ縦フレーム３２間、補強縦フレーム３４ａ間にＬ字鋼を架設し、そのＬ字鋼によってケース４の底縁を支持するようにしても良い。
【００６９】
また、本実施形態では、蒸し庫５０に備えられるスパージ管８０の噴射口８１からケース２の底壁４とベース３７との隙間に蒸気を噴射させる場合について説明したが、これに限定されない。スパージ管８０の噴射口８１をケース２の底壁４とベース３７との間の隙間に向けてスパージ管８０をラック３０に架設し、そのスパージ管８０を蒸し庫５０に設けられるメイン管７０と接続可能に構成しても良い。
【００７０】
本実施形態では、１つのブラケット９１に対して、６本のスパージ管８０を固定する場合について説明したが、これに限定されない。スパージ管８０を個別に、または、複数本ずつ固定しても良い。また、スパージ管８０を固定する方法としては、例えば、一端側が分岐管７１に挿嵌されるスパージ管８０の途中、または、他端側を筐体５１の内面に固定されたクランプで着脱可能に把持するように構成しても良い。
【００７１】
本実施形態では、スパージ管８０をラック３０を挟んだ両側に延設する場合について説明したが、これに限定されない。いずれか一方であっても良いし、例えば、隙間が全周に開放されているような場合には、２本のメイン管７０の間に、更に、スパージ管８０を延設するようにしても良い。
【００７２】
本実施形態では、リブ９０を山型に形成する場合について説明したがこれに限定されない。リブ９０の断面形状は、方形、台形等であっても良い。
【００７３】
本実施形態では、台車２０に載せられたラック３０だけを蒸し庫５０内に設置する場合について説明したが、これに限定されない。例えば、ラック３０を載せたラック台車１０を、そのまま蒸し庫５０内に設置しても良い。また、車輪が直接ラック３０に取り付けられているものを、蒸し庫５０内に設置しても良い。
【符号の説明】
【００７４】
２          ケース
３          貫通孔
４          ケースの底壁
３０        ラック
３１        底枠（枠体）
３２        縦フレーム（枠体）
３３        天枠（枠体）
３５        排水板（区画壁）
３７        ベース（区画壁）
３９        リブ（立壁、支持部材）
３９ａ      傾斜壁（傾斜部）
３９ｂ      頂部
４４        ガイド部
５０        蒸し庫
５１ｂ      前壁（第１側壁）
５１ｃ      後壁（第２側壁）
５４        ガイド
５４ｃ      バンパ（規制部材）
５５        搬入口
７０        メイン管
７１        分岐管（連結管）
８０        スパージ管
８１        噴射口
８３        封止部材
８４        第１突起（突起）
８５        第２突起（突起）
９０        固定部材
９１        ブラケット
９２        第１挿嵌孔（挿嵌孔）
９３        第２挿嵌孔（挿嵌孔）
Ｓ１，Ｓ２  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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