(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と導光板を備え、前記光源から前記導光板の入射面に入射した光を、前記入射面と直交する前記導光板の出射面から出射させる面状ライトユニットにおいて、
前記導光板は、前記出射面側から眺めたとき、周囲に、外側に向かって凸となる曲線部を備え、
前記曲線部は、側面が拡散面となっており、
前記導光板は、円板状であり、
前記入射面は、円板の一部を切り取って形成され、前記出射面側から眺めたとき、垂直２等分線が前記円板の中心を通る第１辺と、前記第１辺の両脇に配され、前記第１辺側が深く切り込まれたように前記第１辺に対し傾斜する第２辺及び第３辺とを備える
ことを特徴とする面状ライトユニット。
【請求項２】
前記入射面に対向する前記光源が複数あり、少なくとも前記側面に最も近接する光源と対向する入射面には稜線が前記導光板の厚み方向に連なる複数のプリズムが形成され、前記プリズムが水平断面において非対称形状をなし、前記水平断面において前記導光板の前記側面とは反対側にある前記プリズムの辺と前記光源の光軸とがなす角度の平均値が、前記導光板の前記側面側にある前記プリズムの辺と前記光源の前記光軸とがなす角度の平均値よりも小さい
ことを特徴とする請求項１に記載の面状ライトユニット。
【請求項３】
前記水平断面において、前記プリズムは、不等辺三角形をなし、前記入射面において頂角が直角又は鋭角である前記プリズムと、頂角が鈍角である前記プリズムが交互に配置している
ことを特徴とする請求項２に記載の面状ライトユニット。
【請求項４】
光源と導光板を備え、前記光源から前記導光板の入射面に入射した光を、前記入射面と直交する前記導光板の出射面から出射させる面状ライトユニットにおいて、
前記導光板は、前記出射面側から眺めたとき、周囲に曲線部を備え、前記曲線部の側面が拡散面となっており、
前記入射面に対向する前記光源が複数あり、少なくとも前記側面に最も近接する光源と対向する入射面には稜線が前記導光板の厚み方向に連なる複数のプリズムが形成され、前記プリズムが水平断面において非対称形状をなし、前記水平断面において前記導光板の前記側面とは反対側にある前記プリズムの辺と前記光源の光軸とがなす角度の平均値が、前
記導光板の前記側面側にある前記プリズムの辺と前記光源の前記光軸とがなす角度の平均値よりも小さく、
前記水平断面において前記プリズムは、不等辺三角形をなし、前記入射面において頂角が直角又は鋭角である前記プリズムと、頂角が鈍角である前記プリズムが交互に配置している
ことを特徴とする面状ライトユニット。
【請求項５】
前記導光板は、円板状であり、前記入射面は、円板の一部を切り取って形成する
ことを特徴とする請求項４に記載の面状ライトユニット。
【請求項６】
前記拡散面は、プリズム面又は凹凸面である
ことを特徴とする請求項４又は５に記載の面状ライトユニット。
【請求項７】
前記複数のプリズムの間に平坦部がある
ことを特徴とする請求項２〜６のいずれか一項に記載の面状ライトユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時計の文字板のように曲線的な側面を持った表示体を背面から照明する面状ライトユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
時計の文字板のような小型で円形の表示体に対し、表示体の周囲上側から照明する照明装置が知られている。例えば特許文献１の図１に示されたフロントライト（照明装置）は、環状の導光体を備え、導光体が文字板の周囲から中心に向かって光を放射し、文字板を照明している。そこで特許文献１の図１を図７に再掲示しその構造を説明する。図７は、従来例として示すフロントライト（照明装置）の斜視図である。
【０００３】
図７に示すように、フロントライト１０は、導光体１２を備えた導光材９と光源ユニット１１とから構成されている。導光体１２には入射面１２ａが形成され、入射面１２ａに光源ユニット１１が取り付けられている。導光体１２の内周側は、導光体１２に導入された光を出射させる出射面１２ｂである。導光体１２の外周側は反射面１２ｃとなり、反射面１２ｃは断面がくさび型の反射溝１４を備え、光を出射面１２ｂ側に反射する。以上のようにしてフロントライト１０は、導光体１２の内側の円形領域を均一に照明する。
【０００４】
時刻などの簡単な表示を超えて多様な情報を表示したいとき文字板に液晶パネルを使用することがある。情報機器等でよく知られているように液晶パネルはフロントライトよりもバックライト（面状ライトユニット）の方が見栄えが良い。これに対し小型及び薄型が要求される時計の文字板用液晶パネルについてはバックライトとしてこれまでＥＬパネルが使用されてきた。しかしながらＥＬパネルは１００Ｖ前後の高電圧が必要であり、発光色や発光効率が良くない。そこで、ＬＥＤを光源とし薄い導光板を備えたバックライトを採用すればこれらの問題が解決する。
【０００５】
本願発明者は、フロントライトや情報機器の背面照明装置などの知見にもとづき、液晶パネルを文字板とする時計用にＬＥＤと導光体を備えたバックライト（面状ライトユニット）を製作した。このバックライトは、円板状の導光板の一部を直線的に切り取って入射面を形成し、入射面にＬＥＤを取り付けた。導光板の出射面の反対側には光取り出し用ドットを形成した。このとき導光体内を伝搬し側面に達した光が導光板の中心部に向かうように、入射面以外の導光板の側面を鏡面とした。なお鏡面とは全反射が起こるように平坦化した面であり、導光板の外周は白色枠で囲まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１３４２２３（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述のバックライトを点灯させたところ、導光板の出射面に環状の輝線が発生した。さらに円板状の導光板ばかりでなく、出射面の周囲に曲線部を備えている導光板でも、この輝線が曲線部に沿って発生することが分かった。
【０００８】
そこで本発明は、上記課題に鑑みて為されたものであり、導光板の出射面側から眺めたとき、導光板が周囲に曲線部を備えていても、この曲線部により発生する輝線を抑圧できる面状ライトユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の面状ライトユニットは、光源と導光板を備え、前記光源から前記導光板の入射面に入射した光を、前記入射面と直交する前記導光板の出射面から出射させる面状ライトユニットにおいて、前記導光板は、前記出射面側から眺めたとき、周囲に、外側に向かって凸となる曲線部を備え、前記曲線部は、側面が拡散面となっており、前記導光板は、円板状であり、前記入射面は、円板の一部を切り取って形成され、前記出射面側から眺めたとき、垂直２等分線が前記円板の中心を通る第１辺と、前記第１辺の両脇に配され、前記第１辺側が深く切り込まれたように前記第１辺に対し傾斜する第２辺及び第３辺とを備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の面状ライトユニットは、導光板の出射面側から眺めたとき、周囲に曲線部が形成されている。この曲線部において出射面と直交する側面は拡散面となっている。導光板の入射面から導光板に入射した光線（光）の一部は、導光板内を全反射しながら伝搬し、曲線部の側面において拡散反射される。すなわち、従来の導光板おいて曲線部の側面で反射した光線がその曲線形状にもとづいて局所的に集中するため輝線が発生していたのに対し、本発明の導光板では曲線部の側面で反射した光線が拡散反射し集中しなくなるため輝線が抑圧される。
【００１１】
前記入射面に対向する前記光源が複数あり、少なくとも前記側面に最も近接する光源と対向する入射面には稜線が前記導光板の厚み方向に連なる複数のプリズムが形成され、前記プリズムが水平断面において非対称形状をなし、前記水平断面において前記導光板の前記側面とは反対側にある前記プリズムの辺と前記光源の光軸とがなす角度の平均値が、前記導光板の前記側面側にある前記プリズムの辺と前記光源の前記光軸とがなす角度の平均値よりも小さくても良い。
【００１２】
前記水平断面において、前記プリズムは、不等辺三角形をなし、前記入射面において頂角が直角又は鋭角である前記プリズムと、頂角が鈍角である前記プリズムが交互に配置していても良い。
【００１３】
本発明の面状ライトユニットは、光源と導光板を備え、前記光源から前記導光板の入射面に入射した光を、前記入射面と直交する前記導光板の出射面から出射させる面状ライトユニットにおいて、前記導光板は、前記出射面側から眺めたとき、周囲に曲線部を備え、前記曲線部の側面が拡散面となっており、前記入射面に対向する前記光源が複数あり、少なくとも前記側面に最も近接する光源と対向する入射面には稜線が前記導光板の厚み方向に連なる複数のプリズムが形成され、前記プリズムが水平断面において非対称形状をなし、前記水平断面において前記導光板の前記側面とは反対側にある前記プリズムの辺と前記光源の光軸とがなす角度の平均値が、前記導光板の前記側面側にある前記プリズムの辺と前記光源の前記光軸とがなす角度の平均値よりも小さく、前記水平断面において前記プリズムは、不等辺三角形をなし、前記入射面において頂角が直角又は鋭角である前記プリズムと、頂角が鈍角である前記プリズムが交互に配置していることを特徴とする。
【００１４】
前記導光板は、円板状であり、前記入射面は、円板の一部を切り取って形成しても良い。
【００１５】
前記拡散面は、プリズム面又は凹凸面であっても良い。
【００１６】
前記複数のプリズムの間に平坦部があっても良い。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように本発明の面状ライトユニットは、曲線部の側面を鏡面としていたときに発生した輝線が、その側面を拡散面とすることにより抑圧される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態として示す面状ライトユニットの分解斜視図。
【図２】図１に示す面状ライトユニットに含まれる導光板の斜視図。
【図３】図２に示す導光板の平面図。
【図４】導光板側面の拡大図であり、（ａ）が比較例、（ｂ）が図２に示す導光板。
【図５】本発明の第２実施形態として示す面状ライトユニットの一部の平面図。
【図６】本発明の第３実施形態として示す面状ライトユニットの一部の平面図。
【図７】従来例として示したフロントライトの斜視図。
【図８】本発明の第４実施形態に含まれる導光板の一部分を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付図１〜６、８を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお図面の説明において、同一または相当要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２２】
（第１実施形態）
図１〜４により本発明の第１実施形態として示す面状ライトユニット２０を説明する。図１は面状ライトユニット２０の分解斜視図である。図２は面状ライトユニット２０に含まれる導光板２２の斜視図である。図３は導光板２２の平面図である。図４は導光板２２の側面の拡大図であり、（ａ）が放電加工前の比較例であり、（ｂ）が第１実施形態の導光板２２である。
【００２３】
図１に示すように面状ライトユニット２０は、反射シート２１上に、導光板２２、拡散シート２３、プリズムシート２４、２５が積層している。導光板２２には３個のＬＥＤ２６が取り付けられている。
【００２４】
図２に示す反射シート２１は、厚さが６５μｍであり、導光板２２の下側の面から漏れ出した光を導光板２２の出射面２２ｅ側に向ける。導光板２２は、厚さが４００μｍｍであり、側面に入射面２２ａ、２２ｂ、２２ｃを備え、底面に複数のドット（図示せず）が形成されている。入射面２２ａ、２２ｂ、２２ｃから入射した光は、導光板２２の内部を伝搬しながら、底面に形成したドットにより進行方向を変え、出射面２２ｅから出射する。拡散シート２３は、厚さが３５μｍで、透明シート上に拡散粒子を散布して固定したものであり、導光板２２から出射してきた光を広げる。プリズムシート２４、２５は、厚さが６５μｍで、上面側に微小プリズムが配列し、光の出射方向を調整する。プリズムシート２４のプリズム稜線は、プリズムシート２５のプリズム稜線と直交している。
【００２５】
図２及び図３に示すように導光板２２は、円形の平板を切り欠いた位置に入射面２２ａ、２２ｂ、２２ｃが形成されている。入射面２２ａ、２２ｂ、２２ｃは二つの突起により３つの領域に区分されている。中央の入射面２２ｂは、垂直２等分線が円板（導光板２２）の中心を通るように形成されている。両脇の領域２２ａ、２２ｃは、中央の入射面２２ｂに対し、中央側が深く切り込まれたようにして傾斜している。この傾斜により入射面２２ａ、２２ｂ、２２ｃの左右に隣接する領域も充分に配光される。
【００２６】
図１に示されるように入射面２２ａ、２２ｂ、２２ｃの各領域には一個ずつＬＥＤ２６が取り付けられている。ＬＥＤ２６は、図示していないＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）に実装され、ＬＥＤ２６の出斜面が入射面２２ａ、２２ｂ、２２ｃと対向する。ＬＥＤ２６からＦＰＣに入射し着色した光が再び導光板２２に入り込まないよう、ＦＰＣの導光板２２側には図示していない遮光シートを備えている。また導光板２２の周囲は、図示していない白色枠で囲まれている。
【００２７】
導光板２２は、図２の太線で示した曲線部の側面２２ｄが拡散面になっている。前述の導光板２２の下面に形成したドットは、出射光が均一になるよう場所によって密度又は大きさを変化させている。
【００２８】
次に図４により導光板２２の側面２２ｄの様子を説明する。図４（ａ）に示すように、比較例の導光板２２ｈ（比較例の導光板であることを示すためサフィックスｈをつけた。比較例は導光板２２ｈの曲線部における側面の加工状態のみ面状ライトユニット２０と異
なる。以下同様。）では、側面２２ｇが平坦面となっている。この平坦面（側面２２ｇ）は金型から取り出した状態のもので鏡面である。また図４（ａ）に示す比較例の導光板２２ｈは、図４（ｂ）に示す導光板２２の放電加工前のものである。これに対し図４（ｂ）に示す導光板２２は、曲線部の側面２２ｄに放電加工が施されており、側面２２ｄにランダムな凹凸形状が形成されている。
【００２９】
面状ライトユニット２０及び比較例では、入射面２２ａ、２２ｂ、２２ｃから導光板２２、２２ａに入射した光線が全反射を繰り返しながら導光板２２、２２ａ内を伝搬し、その一部が曲線部の側面２２ｄ、２２ｇに達する。
【００３０】
図４（ａ）のように導光板２２ａの曲線部の側面２２ｇを平坦にしておくと、側面２２ｇに臨界角以上で入射した光線は全反射する。このとき側面２２ｇが曲線的であるため、側面２２ｇで全反射した光線が環状に集中する。この環状に集中した光線が環状の輝線となる。特に環状の輝線は、側面２２ｇに対し入射角が大きくなる入射面２２ａ、２２ｃの近くの領域が目立ち、反対に中心に対し反対側の領域（入射面２２ｂと対向する領域）では目立たない。なお側面２２ｇに臨界角以下で入射した光は側面２２ｇを透過し、導光板２２ａの外周を囲む白色枠で乱反射し導光板２２ａに再び入射する。
【００３１】
一方、図４（ｂ）のように導光板２２の側面２２ｄを乱反射面（拡散面）とすると、側面２２ｄで反射する光線の方向がランダムとなる。この結果、側面２２ｄの反射による光線の集中がなくなり、図４（ａ）の導光板２２ａで発生していた環状の輝線は、図４（ｂ）の側面２２ｄを放電加工した導光板２２では発生しなくなる。なお側面２２ｄに臨界角以下で入射した光線は側面２２ｄを透過し、導光板２２の外周を囲む白色枠で乱反射し導光板２２に再び入射する。
【００３２】
（第２及び第３実施形態）
第１実施形態として示した面状ライトユニット２０では、導光板２２の側面２２ｄが放電加工により形成された拡散面であった。しかしながら本発明の面状ライトユニットでは導光板の側面に形成した拡散面が放電加工によるものに限られない。そこで図５及び図６により本発明の第２及び第３実施形態として、曲線部の側面がプリズム面及び凹凸面になった面状ライトユニット３０、４０について説明する。図５及び図６は面状ライトユニット３０、４０の曲線部の一部分を拡大した平面図であり、図３の破線で囲んだ領域Ｂに対応する。
【００３３】
面状ライトユニット３０は、導光板３２を除いて図１に示した面状ライトユニット２０と同じものである。図５に示すように導光板３２の曲線部の側面はプリズム面となっており、微小プリズム３１が配列している。微小プリズム３１は導光板３２の厚み方向に延伸しており、断面が三角形である。曲線部の側面に達した光のうち一部は微小プリズム３１で反射する。微小プリズム３１の反射面は曲線部の凹面鏡的な曲線形状を打ち消すようになるため、反射光は集光しない。また側面に達した光のうち残りの部分は、側面を透過し、導光板３２の外周を囲む白色枠で乱反射し導光板３２に再び入射する。微小プリズム３１の断面形状は三角形に限られず、円柱状や矩形であっても良い。この導光板３２は金型で成型するため、図２で示した導光板２２に比べ製造工程が短くなる。
【００３４】
面状ライトユニット４０は、導光板４２を除いて図１に示した面状ライトユニット２０と同じものである。図６に示すように導光板４２の曲線部の側面は凹凸面となっており、微小ドット４１が配列している。微小ドット４１はドーム状であり導光板４２の厚み方向にも配列している。曲線部の側面に達した光のうち一部は微小ドット４１で反射する。微小ドット４１の反射面は曲線部の凹面鏡的な曲線形状を打ち消すようになるため、反射光は集光しない。また側面に達した光のうち残りの部分は、側面を透過し、導光板４２の外
周を囲む白色枠で乱反射し導光板４２に再び入射する。導光板４２は金型で製造できる。導光板４２を金型から取り出しやすくするため、側面を５°程度傾けておく。このようにすると金型から導光板４２を取り出す際、微小トッド４１が引っ掛かりづらくなる。また図５で示した導光板３２と同様に導光板４２も製造工程を短くできる。
【００３５】
図６に示した面状ライトユニット４０では導光板４２の曲線部の側面にドーム状の微小ドット４１を形成し、その部分を拡散面としていた。導光板４２の側面に形成する凹凸形状としてはドーム状に限られず、図１に示した面状ライトユニット２０に含まれる導光板２２の曲線部における側面２２ｄのようにランダムな凹凸形状であっても良い。このランダムな凹凸形状をもった導光板を金型で製造するには、金型の内側側面（曲線部の側面に対応する部分）を放電加工により荒らしておけば良い。
【００３６】
実施形態１〜３として示した面状ライトユニット２０、３０、４０では導光板２２、３２、４２の形状が円板状であった。しかしながら本発明の面状ライトユニットに含まれる導光板は円板状に限られない。つまり導光板の側面の一部に凹面鏡的に振る舞う曲線部があれば、当該曲線部の側面を拡散面とすることにより、当該曲線部の曲線形状により発生する輝線を抑圧することができる。
【００３７】
（第４実施形態）
実施形態１〜３で示した面状ライトユニット２０、３０、４０に含まれる導光板２２、３２、４２は、側面２２ｄ等を乱反射面とするとともに、前述のように出射面と反対側の面に形成するドットパターンの密度や大きさを調整し出射光の均一性を確保していた。さらに導光板内に入射する光の配光分布を調整すれば出射光の均一性を向上させられる。そこで図８により第４実施形態として、入射面にプリズムを備え、このプリズムにより入射光の分布を調整する面状ライトユニット８０について説明する。
【００３８】
図８は面状ライトユニット８０に含まれる導光板８２の一部分を示す平面図であり、図８（ａ）は入射面８２ａ、８２ｂ、８２ｃ近傍の平面図、図８（ｂ）は入射面８２ａの一部分を拡大した平面図、図８（ｃ）は入射面８２ｂの一部分を拡大した平面図である。
【００３９】
図８（ａ）に示すように導光板８２は、入射面８２ａ、８２ｂ、８２ｃと側面８２ｄ、８２ｅを備えている。なお導光板８２は、入射面８２ａ、８２ｂ、８２ｃに形成したプリズム８３、８５、８６、８８｛図８（ｂ）及び（ｃ）参照｝を除き、図２、３で示した導光板２２と形状及び構造が等しい。また図８（ａ）では説明の便宜のため側面を側面８２ｄと側面８２ｅに分けている。入射面８２ａ、８２ｂ、８２ｃに対し、それぞれ図示していないＬＥＤ（光源）が、発光面が対向するようにして配置されている。なお入射面８２ａは、側面８２ｄに最も近接するＬＥＤ（光源）と対向する入射面となる。入射面８２ｃは、側面８２ｅに最も近接するＬＥＤ（光源）と対向する入射面となる。
【００４０】
図８（ｂ）に示すように入射面８２ａには、稜線が導光板８２の厚み方向に連なる複数のプリズム８３、８５が形成されている。プリズム８３は、水平断面において頂角が直鈍角となる不等辺三角形をなしている。このとき導光板８２の側面８２ｄ｛図８（ａ）参照｝の反対側にあるプリズム８３の辺８３ｂとＬＥＤの光軸Ｌ１とがなす角度θ２は、導光板８２の側面８３ｄ側にあるプリズム８３の辺８３ａとＬＥＤの光軸Ｌ１とがなす角度θ１よりも小さい。なおＬＥＤの光軸Ｌ１とは、ＬＥＤの出斜面の法線方向であり、入射面８２ａの法線方向でもある（以下同様）。またプリズム８３は三角柱であるので平面視と水平断面が同じ形状になる（以下同様）。ここで水平断面とは導光板８２の出射面と平行な断面である（以下同様）。
【００４１】
図８（ｂ）に示すようにプリズム８５は、水平断面において頂角が直角又は鋭角となる
不等辺三角形をなしている。水平断面において導光板８２の側面８２ｄ｛図８（ａ）参照｝の反対側にあるプリズム８５の辺８５ｂとＬＥＤの光軸Ｌ１とがなす角度θ４は、導光板８２の側面８２ｄ側にあるプリズム８５の辺８５ａとＬＥＤの光軸とがなす角度θ３よりも小さい。また、プリズム８５の高さｈ２はプリズム８３の高さｈ１より高く、プリズム８５とプリズム８３の間に平坦部８４がある。またプリズム８５とプリズム８３は交互に配置されている。
【００４２】
例えば、角度θ１、θ２、θ３、θ４をそれぞれ７５°、６５°、５０°、４０°とし、高さｈ１、ｈ２をそれぞれ０．００５ｍｍ、０．０１０ｍｍ、プリズム８３同士のピッチ及びプリズム８５同士のピッチをそれぞれ０．０６０ｍｍとする。
【００４３】
図８（ｃ）に示すように入射面８２ｂには、稜線が導光板８２の厚み方向に連なる複数のプリズム８６、８８が形成されている。プリズム８６は、水平断面において頂角が鈍角となる二等辺三角形をなしている。このときプリズム８６の辺８６ｂとＬＥＤの光軸Ｌ１となす角度θ６は、プリズム８６の辺８６ａとＬＥＤの光軸Ｌ１となす角度θ５と等しい。同様にプリズム８８は、水平断面において頂角が鋭角となる二等辺三角形をなしている。このときプリズム８８の辺８８ｂとＬＥＤの光軸Ｌ１となす角度θ８は、プリズム８８の辺８８ａとＬＥＤの光軸Ｌ１となす角度θ７と等しい。プリズム８８の高さｈ４はプリズム８６の高さｈ３より高く、プリズム８８とプリズム８６の間に平坦部８７がある。またプリズム８８とプリズム８６は交互に配置されている。
【００４４】
例えば、角度θ５、θ６、θ７、θ８をそれぞれ７０°、７０°、４５°、４５°とし、高さｈ３、ｈ４をそれぞれ０．００５ｍｍ、０．０１０ｍｍ、プリズム８６同士のピッチ及びプリズム８８同士のピッチをそれぞれ０．０６０ｍｍとする。
【００４５】
入射面８２ｃには、入射面８２ｂの中心と導光板８２の中心を通る直線（図示せず）を軸として、入射面８２ａに形成したプリズム列と軸対称なプリズム列が形成される。以下、入射面８２ｃについては、入射面８２ａと軸対称の関係となるので説明を省略する。
【００４６】
まず図８（ｃ）にもとづいて入射面８２ｂから導光板８２に入射する光の配光分布について説明する。入射面８２ｂに対向配置されたＬＥＤから出射し、プリズム８６の辺８６ｂに入射した光（光線）は図の左側に屈折する。これに対し入射面８２ｂに対向配置されたＬＥＤから出射し、プリズム８６の辺８６ａに入射した光（光線）は図の右側に屈折する。プリズム８８についても同様であるが屈折角がプリズム８６よりも大きくなる。以上のようにして入射面８２ｂに対向配置されたＬＥＤから出射し、入射面８２ｂから導光板８２に入射した光の配光分布は、対称的に水平方向に広げられる。なおプリズム８８とプリズム８６の間に存在する平坦部８７、及びプリズム８８とプリズム８６の交互配置は、３種類の配光分布を重なりあわせるよう機能するため、出射面における輝度分布の均一化を改善している。
【００４７】
次に図８（ｂ）にもとづいて入射面８２ａから導光板８２に入射する光の配光分布について説明する。入射面８２ａに対向配置されたＬＥＤから出射しプリズム８３の辺８３ｂに入射した光は、図の左側に屈折する。これに対し入射面８２ａに対向配置されたＬＥＤから出射し、プリズム８３の辺８３ａに入射した光は図の右側に屈折する。このときプリズム８３と図８（ｃ）のプリズム８６との違いは、プリズム８３において辺８３ｂで屈折した光（光線）が、辺８３ａで屈折する光（光線）よりも入射面８２ａ側に大きく屈折することである。この結果、入射面８２ａと側面８２ｄの交差するコーナー方向に回り込む光（光線）が増加する。
【００４８】
同様に入射面８２ａに対向配置されたＬＥＤから出射しプリズム８５の辺８５ｂに入射
した光は、図の左側に屈折する。これに対し入射面８２ｂに対向配置されたＬＥＤから出射しプリズム８５の辺８５ａに入射した光は、図の右側に屈折する。このときプリズム８５と図８（ｃ）のプリズム８８との違いは、プリズム８５において辺８５ｂで屈折した光（光線）が、辺８５ａで屈折する光（光線）よりも入射面８２ａ側に大きく屈折することである。この結果、入射面８２ａと側面８２ｄの交差するコーナー方向に回り込む光（光線）が増加する。
【００４９】
以上の結果、入射面８２ａに形成されたプリズム８３、８５は、入射面８２ａと側面８２ｄの交差するコーナー部の輝度を上昇させる。この輝度を上昇させる効果は、側面８２ｄの近傍でも同様に生じ、入射面８２ａから離れるにしたがって弱くなる。
【００５０】
導光板が矩形である場合、入射面が側面と直交するため、光源となるＬＥＤを側面に近接させて配置できる。この結果、導光板が矩形であればコーナー部から側面にかかる部分に暗部は発生しづらい。ところが導光板８０が円形であると、側面８２ｄ、８２ｅ同士の間の間隔が入射面８２ａ〜ｃからが離れるにしたって広がってしまう部分があるため、図８（ｃ）に示したプリズム８６，８８を入射面８２ａに設けても、前述のコーナー部から側面８２ｄの広がった部分に光線不足（暗部）が発生することがある。そこで面状ライトユニット８０では導光板８２の入射面８２ａに設けたプリズム８３，８５を不等辺化し、コーナー部から側面８２ｄの広がった部分にかかる配光を確保した。
【００５１】
なおプリズム８５とプリズム８３の間に存在する平坦部８４、及びプリズム８５とプリズム８３の交互配置は、３種類の配光分布を重なりあわせるよう機能するため、出射面における輝度分布の均一化を改善している。また、入射面８２ａを傾斜させたことにより、円形の導光板を切り欠き入射面を形成する際、切り欠く部分を小さくできるという効果が生じる。この効果をプリズム８３，８５が補助ないし補強しているともいえる。また面状ライトユニット８０は、入射面８２ａでは規則的にプリズム８３、８５が配列しているため、プリズム８３、８５の配列方向についてＬＥＤの位置ずれに強いという特徴がある。また入射面８２ａに形成したプリズム８３、８５は、導光板８２の発光面と反対側の面に形成するドットの設計負荷を軽減したり、狭額縁化に寄与したりする。
【００５２】
面状ライトユニット８０では、入射面８２ａ、８２ｃに形成したプリズム８３、８５等は、水平断面が不等辺三角形となる三角柱であった。しかしながら導光板の曲線的な側面側に配光を増やすためのプリズムは、このような三角柱に限られない。例えば、水平断面が左右の辺の長さの異なる台形となる四角柱、水平断面が非対称で曲面からなる柱状物などでも良い。このときプリズムは、水平断面において非対称形状をなし、水平断面において導光板の側面と反対側にあるプリズムの辺と光源の光軸とがなす角度の平均値が、導光板の側面側にあるプリズムの辺と光源の光軸とがなす角度の平均値よりも小さければ良い。
【符号の説明】
【００５３】
２０、３０、４０、８０…面状ライトユニット、
２１…反射シート、
２２、３２、４２、８２…導光板、
２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、８２ａ、８２ｂ、８２ｃ…入射面、
２２ｅ…出射面、
２２ｄ、２２ｇ、８２ｄ、８２ｅ…側面、
２３…拡散シート、
２４、２５…プリズムシート、
２６…ＬＥＤ、
３１…微小プリズム、
４１…微小ドット、
８３、８５、８６、８８…プリズム、
８３ａ、８３ｂ、８５ａ、８５ｂ、８６ａ、８６ｂ、８８ａ、８８ｂ…辺、
８４、８７…平坦部、
Ｌ１…光軸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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