(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャスターを備え床上を移動可能な踏み台であって、
利用者が載るステップと、
このステップから下へ延びる第１脚部と、
前記ステップに設けられ、下端に前記キャスターを備え、Ｖ字状に下へ拡開している一対のステーと、
これらの一対のステーは、前記第１脚部に近い方の第１ステー及び前記第１脚部から遠い方の第２ステーからなり、前記第１ステーをスイング可能に前記ステップの下面に連結する第１ステー支持部と、
前記利用者が前記ステップに載っていないときに、前記第１脚部が床から浮き上がるように前記第１ステーを鉛直方向へスイングさせる第１ばね手段と、を備えていることを特徴とする移動可能な踏み台。
【請求項２】
前記利用者が前記ステップに載っているときに、前記第１ステー及びこの第１ステーの下端に備える第１キャスターが、前記第１脚部からはみ出さないように、前記第１ステー支持部が位置決めされていることを特徴とする請求項１記載の移動可能な踏み台。
【請求項３】
前記一対のステーを前記第１脚部とで挟むように前記ステップに設けられる第２脚部と、
前記第２ステーをスイング可能に前記ステップの下面に連結する第２ステー支持部と、
前記利用者が前記ステップに載っていないときに、前記第２脚部が床から浮き上がるように前記第２ステーを鉛直方向へスイングさせる第２ばね手段と、を更に備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の移動可能な踏み台。
【請求項４】
前記第１ばね手段の一端は、第１ばね取り付け部材を介して前記ステップに取り付けられ、前記第２ばね手段の一端は、前記第１ばね取り付け部材とは別の第２ばね取り付け部材を介して前記ステップに取り付けられていることを特徴とする請求項３記載の移動可能な踏み台。
【請求項５】
前記第２脚部の上方位置にて前記ステップに前記利用者が乗り降りする乗降口が設定され、前記第１・第２脚部間にて前記ステップの中点が設定されており、前記第１・第２ステー支持部間の中央点が前記ステップの中点から前記第１脚部寄りに一定距離オフセットしていることを特徴とする請求項３又は請求項４記載の移動可能な踏み台。
【請求項６】
前記利用者が前記ステップに載っていないときに鉛直線に対して前記第１ステーがなす第１角度よりも、前記鉛直線に対して前記第２ステーがなす第２角度が大きく設定されていることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項記載の移動可能な踏み台。
【請求項７】
前記ステップに、取り外し可能な柵が設けられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項記載の移動可能な踏み台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャスターを備え床上を移動させることができる踏み台に関する。
【背景技術】
【０００２】
作業部位が頭上にあるときには、踏み台が役立つ。踏み台にはキャスターを備える物もある。キャスターを備える踏み台には、ステップに利用者が載ったときキャスターが引っ込む構造のものが知られている（例えば、特許文献１（図４、図５）参照）。
【０００３】
特許文献１に開示される技術では、踏み台にばねを介してキャスターが取り付けられている。ばねの長手軸は鉛直軸に平行である。
利用者がステップに載っていないときには、ばね力で踏み台が床から浮き上がり、キャスターだけが床に接している。この状態で踏み台を水平に移動させることができる。
利用者がステップに載るとばねが縮み踏み台が床に載る。この状態で利用者は作業などを行うことができる。
【０００４】
特許文献１に開示される技術では、踏み台に少なくとも２個のキャスターが収納されている。２個のキャスター間距離（水平距離）が大きいほど、転倒しにくくなる。しかし、ばねの長手軸は鉛直軸に平行であるため、キャスター間距離の増加は望めない。
利用性を高める観点から、キャスター間距離を増加させることができる構成の踏み台が求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第３００８４２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、キャスターを備える移動可能な踏み台において、キャスター間距離を増加させることができる構成の踏み台を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、キャスターを備え床上を移動可能な踏み台であって、
利用者が載るステップと、
このステップから下へ延びる第１脚部と、
前記ステップに設けられ、下端に前記キャスターを備え、Ｖ字状に下へ拡開している一対のステーと、
これらの一対のステーは、前記第１脚部に近い方の第１ステー及び前記第１脚部から遠い方の第２ステーからなり、前記第１ステーをスイング可能に前記ステップの下面に連結する第１ステー支持部と、
前記利用者が前記ステップに載っていないときに、前記第１脚部が床から浮き上がるように前記第１ステーを鉛直方向へスイングさせる第１ばね手段と、を備えていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明では、利用者がステップに載っているときに、第１ステー及びこの第１ステーの下端に備える第１キャスターが、第１脚部からはみ出さないように、第１ステー支持部が位置決めされていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る発明では、一対のステーを第１脚部とで挟むようにステップに設けられる第２脚部と、第２ステーをスイング可能にステップの下面に連結する第２ステー支持部と、利用者がステップに載っていないときに、第２脚部が床から浮き上がるように第２ステーを鉛直方向へスイングさせる第２ばね手段と、を更に備えていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る発明では、第１ばね手段の一端は、第１ばね取り付け部材を介してステップに取り付けられ、第２ばね手段の一端は、第１ばね取り付け部材とは別の第２ばね取り付け部材を介してステップに取り付けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る発明では、第２脚部の上方位置にてステップに利用者が乗り降りする乗降口が設定され、第１・第２脚部間にてステップの中点が設定されており、第１・第２ステー支持部間の中央点がステップの中点から第１脚部寄りに一定距離オフセットしていることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る発明では、利用者がステップに載っていないときに鉛直線に対して第１ステーがなす第１角度よりも、鉛直線に対して第２ステーがなす第２角度が大きく設定されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に係る発明では、ステップに、取り外し可能な柵が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明では、Ｖ字状に下へ拡開している一対のステーを備え、これらのステーの下端に各々キャスターを備えている。少なくとも一方のステーである第１ステーはスイングする。利用者がステップに載ると、第１ステーのキャスターは第２ステーのキャスターから離れる方向へ第１ステーがスイングする。すなわち、ステップが下がるほどにキャスター間の距離が増加する。
結果、本発明によれば、キャスターを備える移動可能な踏み台において、キャスター間距離を増加させることができる構成の踏み台が提供される。
【００１５】
請求項２に係る発明では、利用者がステップに載っているときに、第１ステー及びこの第１ステーの下端に備える第１キャスターが、第１脚部からはみ出さないため、第１キャスター等が作業の邪魔にならない。
【００１６】
請求項３に係る発明では、請求項１に、更に第２脚部と、第２ステーをスイング可能にステップの下面に連結する第２ステー支持部と、利用者がステップに載っていないときに第２ステーを鉛直方向へスイングさせる第２ばね手段とを備えている。第２ステーもスイングするため、一対のキャスター間の距離をさらに増加させることができる。
また、第１ばね手段に対して第２ばね手段の本数やばね特性を変えることができ、踏み台の利用形態に対応するばねを選択することができる。
【００１７】
請求項４に係る発明では、第１ばね手段の一端は、第１ばね取り付け部材を介してステップに取り付けられ、第２ばね手段の一端は、第１ばね取り付け部材とは別の第２ばね取り付け部材を介してステップに取り付けられている。
第１ばね取り付け部材と第２ばね取り付け部材とを別々に設けたので、ばね手段の取り付け部位が分散化でき、第１・第２ばね手段の取り付け作業が容易になる。
【００１８】
請求項５に係る発明では、第２脚部の上方位置にてステップに利用者が乗り降りする乗降口が設定され、第１・第２脚部間にてステップの中点が設定されており、第１・第２ステー支持部間の中央点がステップの中点から第１脚部寄りに一定距離オフセットしている。乗降口から利用者が乗り込んだ際に、ばね反力が作用するステー支持部から離れた部位に荷重を作用させることができる。離れた分だけモーメントが大きくなる。モーメントが大きいほど沈み込みが迅速になる。結果、乗り降りがより容易になる。
【００１９】
請求項６に係る発明では、利用者がステップに載っていないときに鉛直線に対して第１ステーがなす第１角度よりも、鉛直線に対して第２ステーがなす第２角度が大きく設定されている。乗降口から利用者が乗り込んだ際に、乗降口に近い第２ステーが迅速にスイングし、沈み込みが迅速になる。結果、乗り降りがより容易になる。
【００２０】
請求項７に係る発明では、ステップに、取り外し可能な柵が設けられている。作業内容や利用者の体格に合わせて、柵を交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る移動可能な踏み台の左側面図である。
【図２】踏み台の作用図である。
【図３】別の形態の踏み台を説明する図である。
【図４】更なる別の形態の踏み台を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。また、「前後」、「左右」、「上下」は、ステップに載った利用者を基準に定めた方位を示す。
【実施例】
【００２３】
図１に示すように、移動可能な踏み台１０（以下、踏み台１０という。）は、利用者が載るステップ１１と、このステップ１１の前縁から下げた第１脚部１２と、ステップ１１の下面に設けた第１ステー支持部１３と、この第１ステー支持部１３でスイング可能に支持される第１ステー１４と、この第１ステー１４の下端に設けられる非旋回式の第１キャスター１５と、第１ステー支持部１３の近傍にてステップ１１から下げられた第１ばね取り付け部材１６と、この第１ばね取り付け部材１６と第１ステー１４とに掛け渡される第１ばね手段１７と、ステップ１１の後縁から下げた第２脚部２２と、ステップ１１の下面に設けた第２ステー支持部２３と、この第２ステー支持部２３でスイング可能に支持される第２ステー２４と、この第２ステー２４の下端に設けられる旋回式の第２キャスター２５と、第２ステー支持部２３の近傍にてステップ１１から下げられた第２ばね取り付け部材２６と、この第２ばね取り付け部材２６と第２ステー２４とに掛け渡される第２ばね手段２７とからなる。
【００２４】
ステップ１１の構造は任意であるが、この例では、薄板からなるステップ板２８と、このステップ板２８を補強するステップ補強部材２９とからなる。
好ましくは、踏み台１０に柵３０を設ける。柵３０は、複数の支柱３１と、これらの支柱３１の上端に渡した水平バー３２とからなる。水平バー３２は、例えば、左右の長手部３３、３３（図では左の長手部３３の奥に右の長手部３３がある。）と、これらの先端を連結する先端クロス部３４とからなり、平面視でコ字又はＵ字を呈する。すなわち、水平バー３２は、第２脚部２２の上方部分が開いている。第２脚部２２の近傍にてステップ１１に乗降口３５が設定される。
【００２５】
支柱３１、３１は、第１・第２脚部１２、２２に各々差し込んで、ビス３６、３６で取り外し可能に固定するようにしてもよい。また、支柱３１は、第１・第２脚部１２、２２の代わりにステップ補強部材２９に着脱自在に設けてもよい。
着脱自在にすることにより、利用者の体格などに応じて適当な大きさの柵３０を交換することができる。
【００２６】
第１ステー支持部１３の揺動中心１３ａから第１キャスター１５の先端までの長さは第１脚部１２より長目に造られている。そして、第１ステー１４は第１脚部１２側に傾斜して設けられる。第１ばね手段１７は引張りばねである。第１ステー１４は、第１ストッパ３８に当たることで、図反時計方向のスイングが規制される。鉛直線３９に対する第１ステー１４の第１角度θ１が決まる。第１角度θ１のときに第１キャスター１５は床４１に接しているが、第１脚部１２は床４１から距離ｈ１だけ浮いている。
【００２７】
同様に、第２ステー支持部２３の揺動中心２３ａから第２キャスター２５の先端までの長さは第２脚部２２より長目に造られている。そして、第２ステー２４は第２脚部２２側に傾斜して設けられる。第２ばね手段２７は引張りばねである。第２ステー２４は、第２ストッパ４５に当たることで、図時計方向のスイングが規制される。鉛直線３９に対する第２ステー２４の第２角度θ２が決まる。第２角度θ２のときに第２キャスター２５は床４１に接しているが、第２脚部２２は床４１から距離ｈ２だけ浮いている。この距離ｈ２は距離ｈ１と同じかほぼ同じであればよい。
【００２８】
第１・第２ステー１４、２４が、Ｖ字をなすように下方に開いているため、利用者がステップ１１に載ると、第１ばね手段１７及び第２ばね手段２７が伸ばされ、距離ｈ１、ｈ２がゼロに近づくように、ステップ１１が下がる。
このときに、ステップ１１が下がることに連動して、第１キャスター１５と第２キャスター２５の間の距離Ｐ１が増加する。距離Ｐ１が増加するほど、踏み台１０の安定性が増す。
【００２９】
結果、図２に示すように、第１・第２脚部２２が床４１に当たる。第１キャスター１５と第２キャスター２５の間は、距離Ｐ２に増加した。このときであっても、第１キャスター１５が第１脚部１２からはみ出ることはなく、第２キャスター２５が第２脚部２２からはみ出ることはない。はみ出ないため、第１・第２キャスター１５、２５が邪魔になることはない。
【００３０】
第１キャスター１５と第２キャスター２５の間の距離は、Ｐ１が最小値で、Ｐ２が最大値であって、Ｐ１〜Ｐ２の範囲で変化する。すなわち、本発明により、第１・第２キャスター１５、２５を備える移動可能な踏み台１０において、第１・第２キャスター１５、２５間距離を変化させることができる構成の踏み台が提供される。
【００３１】
なお、第１・第２キャスター１５、２５も床４１に接しているが、支持の主体は第１・第２脚部２２となる。この状態で利用者は作業を行う。利用者がステップ１１から降りると、第１・第２ばね手段１７、２７の引き作用により、第１・第２ステー１４、２４は鉛直方向へスイングし、図１に戻る。
【００３２】
図１に示すように、第２脚部２２の上方位置にてステップ１１に利用者が乗り降りする乗降口３５が設定されている場合に、第１・第２脚部１２、２２間にてステップ１１の中点４２を設定し、第１・第２ステー支持部１３、２３間の中央点４３を設定した上で、好ましくは、第１・第２ステー支持部１３、２３間の中央点４３を、ステップ１１の中点４２から第１脚部１２寄りに一定距離δ１だけオフセットさせる。
【００３３】
乗降口３５から利用者が乗り込んだ際に、ばね反力が作用する第１ステー支持部１３から離れた部位に荷重を作用させることができる。離れた分だけモーメントが大きくなる。モーメントが大きいほど沈み込みが迅速になる。結果、乗り降りがより容易になる。
【００３４】
また、乗降口３５から最も離れている先端クロス部３４の近傍に、部品箱４４を設けることがある。この部品箱４４に部品（ボルト、ナットなど）を収納すると、第１脚部１２側が相対的に沈む。対策として、ばね係数の大きな第１ばね手段１７を採用する。第２ばね手段２７は、ばね係数が小さいままで差し支えない。すなわち、第１ばね手段１７と第２ばね手段２７を各々設けたので、ばね特性を異ならせることや、ばねの本数に差を付けることが自由に行える。
【００３５】
また、第１ばね取り付け部材１６と第２ばね取り付け部材２６を水平方向に離して設けることが好まれる。第１・第２ばね手段１７、２７の取り付け部位が分散化でき、第１・第２ばね手段１７、２７の取り付け作業が容易になるからである。
【００３６】
また、利用者がステップ１１に載っていないときに、鉛直線３９に対して第１ステー１４がなす第１角度θ１よりも、鉛直線３９に対して第２ステー２４がなす第２角度θ２を大きく設定することが望まれる。乗降口３５から利用者が乗り込んだ際に、乗降口３５に近い第２ステー２４が迅速にスイングし、沈み込みが迅速になる。結果、乗り降りがより容易になるからである。
【００３７】
また、前後方向が決まっている踏み台１０において、前側の第１キャスター１５に非旋回式脚輪を採用し、後側の第２キャスター２５に旋回式脚輪を採用することが推奨される。
仮に、第１・第２キャスター１５、２５共に非旋回式脚輪を採用すると、直進性は良好であるが、方向変換に難がある。また、第１・第２キャスター１５、２５共に旋回式脚輪を採用すると、方向変換は容易であるが、直進性に難がある。
この点、本実施例では、前側の第１キャスター１５に非旋回式脚輪を採用し、後側の第２キャスター２５に旋回式脚輪を採用したので、直進性と旋回性の両方に優れた踏み台１０が提供される。
【００３８】
次に、変更例を説明する。
図３に示すように、第１ばね取り付け部材１６と第２ばね取り付け部材２６を、１本のばね取り付け部材４６に集約してもよい。部材１６、２６の数を減らすことができ、踏み台１０のコストダウンと軽量化とを図ることができる。この場合、オフセットδ２は、ステップ１１の中点４２とばね取り付け部材４６の中心４７との距離となる。その他の構成要素は、図１の符号を流用し、詳細な説明は省略する。
【００３９】
図３において、乗降口３５側の第２ステー２４をスイング不可の構造に変更し、ばね取り付け部材４６及び第２ばね手段２７を省き、第１ばね手段１７を第１・第２ステー１４、２４間に掛け渡し、第２脚部２２を省くことができる。その形態を、図４（ａ）に示す。
【００４０】
図４（ａ）に示すように、踏み台１０は、利用者が載るステップ１１と、このステップ１１から下へ延びる第１脚部１２と、ステップ１１に設けられ下端にキャスター１５、２５を備えＶ字状に下へ拡開している一対のステー１４、２４Ｂとを有している。
これらの一対のステー１４、２４Ｂは、第１脚部１２に近い方の第１ステー１４及び第１脚部１２から遠い方の第２ステー２４Ｂからなる。踏み台１０は、更に第１ステー１４をスイング可能にステップ１１の下面に連結する第１ステー支持部１３を有する。
利用者がステップ１１に載っていないときに、第１脚部１２が床４１から浮き上がるように第１ステー１４を鉛直方向へスイングさせる第１ばね手段１７を備えている。
【００４１】
なお、この例では、ステップ１１を水平線に対して、乗降口３５がｈ１だけ下がるように傾斜させる。乗降口３５が下がっているため、乗り降りが更に容易になるとも言える。
利用者がステップ１１に載ると、第１ばね手段１７が伸びて、第１・第２キャスター１５、２５間の距離が広がるように、第１ステー１４がスイングする。
結果、図４（ｂ）に示すように第１脚部１２が床４１に当たり、ステップ１１は水平になる。この例では、第１脚部１２と第２ステー２４Ｂとで、ステップ１１が支持される。
【００４２】
尚、乗降口３５が決まっていない場合には、オフセットδ１、δ２はゼロにしてもよい。また、柵３０や部品箱４４を設けるか否かは任意である。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、キャスターを備える移動可能な踏み台に好適である。
【符号の説明】
【００４４】
１０…移動可能な踏み台、１１…ステップ、１２…第１脚部、１３…第１ステー支持部、１４…第１ステー、１５…第１キャスター、１６…第１ばね取り付け部材、１７…第１ばね手段、２２…第２脚部、２３…第２ステー支持部、２４、２４Ｂ…第２ステー、２５…第２キャスター、２６…第２ばね取り付け部材、２７…第２ばね手段、３０…柵、３５…乗降口、３９…鉛直線、４１…床、４２…ステップ１１の中点、４３…ステー支持部１３、２３間の中央点、４６…ばね取り付け部材、θ１…第１角度、θ２…第２角度、Ｐ１、Ｐ２…第１・第２キャスター間距離、δ１、δ２…オフセット長。
【図１】
0006612627.tif 000002
【図２】
0006612627.tif 000003
【図３】
0006612627.tif 000004
【図４】
0006612627.tif 000005