(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容するための筐体と、
軸線について回転する現像ローラと、
軸線方向における前記現像ローラの端部と前記筐体との間に配置されるサイドシールとを備えた現像装置であって、
前記サイドシールは、基層と、前記基層の上に設けられ、前記現像ローラの端部が接触する表層とを備え、
前記表層は、複数のフィラメントを撚り合わせたマルチフィラメントからなり前記現像ローラ側に突出する縦糸と、横糸とからなる織物であり、
前記縦糸の各フィラメントは、前記現像ローラと接触する部分が前記軸線方向内側に向かうにつれ前記現像ローラの回転方向下流側に向かうように傾斜しており、
前記縦糸の撚り方向は、Ｓ撚りであることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
現像剤を収容するための筐体と、
軸線について回転する現像ローラと、
軸線方向における前記現像ローラの端部と前記筐体との間に配置されるサイドシールとを備えた現像装置であって、
前記サイドシールは、基層と、前記基層の上に設けられ、前記現像ローラの端部が接触する表層とを備え、
前記表層は、複数のフィラメントを撚り合わせたマルチフィラメントからなり前記現像ローラ側に突出する縦糸と、横糸とからなる織物であり、
前記縦糸の各フィラメントは、前記現像ローラと接触する部分が前記軸線方向内側に向かうにつれ前記現像ローラの回転方向下流側に向かうように傾斜しており、
前記軸線方向の一端のサイドシールと、前記一端とは反対側の前記軸線方向の他端のサイドシールは、前記縦糸の各フィラメントが、異なる撚り方向に撚られていることを特徴とする現像装置。
【請求項３】
前記筐体の一側面には、前記現像ローラを回転させるためのギアが設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記縦糸および前記横糸が、前記現像ローラの回転方向に対して傾斜していることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項５】
前記軸線方向の一端のサイドシールと、前記一端とは反対側の前記軸線方向の他端のサイドシールは、前記縦糸の各フィラメントが、同じ撚り方向に撚られていることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項６】
前記縦糸は、前記軸線方向に対して３５度以上８５度以下の角度で傾斜していることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項７】
前記縦糸は、前記軸線方向に対して３５度以上８０度以下の角度で傾斜していることを特徴とする請求項６に記載の現像装置。
【請求項８】
前記表層は、前記織物の織り目により形成され、付着した現像剤を前記軸線方向内側に向けて案内する溝を有することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項９】
前記織物は、綾織により形成されていることを特徴とする請求項８に記載の現像装置。
【請求項１０】
前記溝は、前記軸線方向に対して０度以上５０度以下の角度になっていることを特徴とする請求項８または請求項９に記載の現像装置。
【請求項１１】
前記溝は、前記軸線方向に対して０度以上４５度以下の角度になっていることを特徴とする請求項１０に記載の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像ローラと筐体との間から現像剤が漏れるのを抑制するためのシール部材を備えた現像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、現像装置として、トナーを収容する筐体と、筐体に形成された開口に対向して配置される現像ローラと、現像ローラの端部と筐体との間に配置されるサイドシールとを備えたものが知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１０７９０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなサイドシールは、現像ローラの回転方向に沿って延びる縦糸と、現像ローラの軸線方向に沿って延びる横糸とからなる織物を用いており、縦糸が現像ローラの表面に向かって突出することで、サイドシールの表面には斜めの溝が形成されている。
【０００５】
しかしながら、このようなサイドシールを備えた現像装置では、サイドシールの表面に付着したトナーが縦糸の表面を伝って移動し、トナーがサイドシールから外部に漏れるおそれがあった。
【０００６】
そこで、本発明は、サイドシールにおけるシール性を向上させて、サイドシールからのトナー漏れを抑制した現像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した目的を達成するため、本発明の現像装置は、現像剤を収容するための筐体と、軸線について回転する現像ローラと、軸線方向における現像ローラの端部と筐体との間に配置されるサイドシールとを備える。
サイドシールは、基層と、基層の上に設けられ、現像ローラの端部が接触する表層とを備える。表層は、複数のフィラメントを撚り合わせたマルチフィラメントからなり、現像ローラ側に突出する縦糸と、横糸とからなる織物である。
そして、縦糸の各フィラメントは、現像ローラと接触する部分が軸線方向内側に向かうにつれ現像ローラの回転方向下流側に向かうように傾斜している。
【０００８】
このような構成によれば、縦糸の各フィラメントは、現像ローラと接触する部分が軸線方向内側に向かうにつれ現像ローラの回転方向下流側に向かうように傾斜しているので、サイドシールの表面に付着した現像剤が各フィラメントを伝って軸線方向内側に移動し、サイドシールから外部に漏れることを抑制することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、サイドシールにおけるシール性を向上させて、サイドシールからの現像剤の漏れを抑制した現像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る現像装置の斜視図である。
【図２】現像装置の断面図である。
【図３】現像装置の左側端部周囲の構造を示す斜視図である。
【図４】サイドシールを簡略的に示す分解斜視図（ａ）と、表層の現像ローラに対向する面の拡大図（ｂ）である。
【図５】現像装置の左右のサイドシールの拡大図である。
【図６】変形例に係る左右のサイドシールの拡大図である。
【図７】実施例の実験結果を示す表である。
【図８】実施例の実験結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の一実施形態に係る現像装置ついて、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
以下の説明においては、前後左右等の方向は、現像装置を装着したプリンタの正面に立ったユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における右側を「左」、左側を「右」とし、手前側を「後」、奥側を「前」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。
【００１２】
現像装置２８は、プリンタ等の画像形成装置に使用されるものである。図１および図２に示すように、現像装置２８は、軸線を中心に回転する現像ローラ３１と、層厚規制ブレード３２と、供給ローラ３３と、トナー収容室３４とを備えている。
【００１３】
この現像装置２８では、トナー収容室３４内に収容された現像剤の一例としてのトナーが、アジテータ３４Ａで攪拌された後、供給ローラ３３により現像ローラ３１に供給され、このとき、供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ３１上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って、層厚規制ブレード３２と現像ローラ３１との間に進入し、さらに摩擦帯電されつつ、一定厚さの薄層に規制されて現像ローラ３１上に担持される。
【００１４】
＜現像装置の詳細構造＞
図２および図３を参照して、現像装置２８の詳細構造について説明する。
なお、現像装置２８は、プリンタ側のモータ（図示せず）からの駆動力を伝達するギアＧＲの構成を除くと実質的に左右対称の構造であるため、図３では左側の部位のみを示し、右側の部位は省略することとする。また、図３では、現像ローラ３１および供給ローラ３３を外した状態を示している。
【００１５】
図３に示すように、現像装置２８は、前述した現像ローラ３１等を備える他、トナーを収容するための筐体５０と、現像ローラ３１の両端部と接触するサイドシール６１と、ロアフィルム６３とを備えている。
また、現像ローラ３１は、図３に示す矢印の方向に回転、すなわちロアフィルム６３、サイドシール６１にこの順で接触するように回転している。
【００１６】
筐体５０には、現像ローラ３１を回転可能に支持する軸受部５１と、内部のトナー収容室３４から現像ローラ３１にトナーを供給するための開口５２と、サイドシール６１が貼着されるサイドシール貼着面５３と、ロアフィルム６３を支持する支持部５４が形成されている。
開口５２は、現像ローラ３１の軸線方向、つまり、左右方向に沿った矩形の長孔状に形成されており、その上部には、層厚規制ブレード３２が固定されている。
【００１７】
図２に示すように、層厚規制ブレード３２は、左右方向に長尺となる板状の金属板３２Ａと、金属板３２Ａの下端部（先端部）に固定されるゴム製の押圧部材３２Ｄとを有している。
【００１８】
さらに、層厚規制ブレード３２の上端部（現像ローラ３１に接触する端部とは反対側の端部）には、当該上端部を挟み込んで補強する一対の補強板３２Ｂ，３２Ｃが設けられている。そして、層厚規制ブレード３２および一対の補強板３２Ｂ，３２Ｃは、公知のブレード裏シール６４を介して筐体５０に固定されている。言い換えると、外側の補強板３２Ｃが、層厚規制ブレード３２、内側の補強板３２Ｂおよびブレード裏シール６４を筐体５０との間で挟み込んで保持している。
【００１９】
図３に示すように、サイドシール貼着面５３は、断面視略円弧状の面であり、開口５２の左右両側に形成されている。このサイドシール貼着面５３には、サイドシール６１が貼り付けられている。
【００２０】
支持部５４は、サイドシール貼着面５３よりも現像ローラ３１側に突出するとともに、現像ローラ３１の軸線方向に沿って延びるように形成されている。この支持部５４の上面には、ロアフィルム６３が設けられている。
【００２１】
ロアフィルム６３は、ポリエチレンテレフタレートなどの樹脂からなるシート状の部材であり、現像ローラ３１の軸線方向に沿って延びて現像ローラ３１の略全体に接触している。そして、このロアフィルム６３は、支持部５４よりも左右方向に長く形成されており、支持部５４に貼り付けられた状態において、その両端部が、支持部５４からはみ出して、サイドシール６１と重なるように配置されている。これにより、サイドシール６１とロアフィルム６３間のトナー漏れが抑制されている。
【００２２】
＜サイドシール＞
以下の説明において、右側のサイドシール６１と左側のサイドシール６１を区別して説明する場合には、左を表すＬまたは右を表すＲを符号の後に付して示す。
サイドシール６１は、筐体５０の開口５２に対向するように配置される現像ローラ３１の両端部とサイドシール貼着面５３との間からトナーが漏れるのを抑えるための部材であり、現像ローラ３１の両端部とサイドシール貼着面５３との間に設けられている。図４（ａ）に示すように、サイドシール６１は、基層６１Ａと、表層６１Ｂとを備えて構成されている。
【００２３】
基層６１Ａは、弾性変形可能なウレタンスポンジなどの弾性体で形成されており、ブレード裏シール６４の下端に隣接するように、両面テープＴ１（図４（ａ）参照）によって筐体５０のサイドシール貼着面５３に貼着されている。
【００２４】
表層６１Ｂは、基層６１Ａの現像ローラ３１側の面に積層される。図４（ａ），（ｂ）に示すように、表層６１Ｂは、現像ローラ３１の回転方向Ｘに沿って延びる長尺なシート状に形成されており、左右方向に対して傾斜する方向である第１の方向に延びる複数の縦糸Ｂ１と、左右方向に対して傾斜する方向である第２の方向に延びる複数の横糸Ｂ２とを交差するように織ることで構成されている。
【００２５】
なお、ここでいう第１の方向とは、現像ローラ３１の回転方向Ｘの上流側から下流側に向かうにつれ左側から右側、つまり、サイドシール６１の左右方向外側から内側に向かう方向をいう。また、第２の方向とは、現像ローラ３１の回転方向Ｘの上流側から下流側に向かうにつれ右側から左側、つまり、サイドシール６１の左右方向内側から外側に向かう方向をいう。
また、縦糸Ｂ１とは、表層６１Ｂを構成する糸のうち、現像ローラ３１の回転方向Ｘとのなす角が小さい方の糸を意味し、横糸Ｂ２とは、現像ローラ３１の回転方向Ｘとのなす角が大きい方の糸を意味する。縦糸Ｂ１と横糸Ｂ２は、略９０°に交差して織られている。
【００２６】
表層６１Ｂの縦糸Ｂ１および横糸Ｂ２の直径は、縦糸Ｂ１が約２００μｍ、横糸Ｂ２が約２００μｍである。また、織り方としては、綾織、朱子織が好ましい。なお、本実施形態では、縦糸Ｂ１が隣り合う２本の横糸Ｂ２を乗り越えた後、さらに隣り合う２本の横糸Ｂ２をくぐるように構成された綾織で織られた表層６１Ｂを例示する。
【００２７】
縦糸Ｂ１は、表層６１Ｂの第２の方向（横糸Ｂ２が延びる方向）に複数隣接して設けられるとともに、表層６１Ｂの厚さ方向にも複数設けられている。また、横糸Ｂ２は、表層６１Ｂの表層６１Ｂの第１の方向（縦糸Ｂ１が延びる方向）に複数隣接して設けられるとともに、表層６１Ｂの厚さ方向にも複数設けられている。なお、縦糸Ｂ１および横糸Ｂ２は、例えば図３においては、図面の見易さを考慮して、適宜省略することとする。
【００２８】
表層６１Ｂは、現像ローラ３１に対向する面Ｂ１０において、縦糸Ｂ１が横糸Ｂ２を乗り越える部分（以下、「第１部分Ｂ１１」という。）が、縦糸Ｂ１が横糸Ｂ２をくぐる部分（以下、「第２部分Ｂ１２」という。）よりも現像ローラ３１側に突出するように織られている。この第１部分Ｂ１１が、現像ローラ３１が回転するときに現像ローラ３１が接触する部分となっている。すなわち、縦糸Ｂ１および横糸Ｂ２のうち縦糸Ｂ１が現像ローラ３１に接触する方の糸に相当する。
【００２９】
また、第２の方向に隣接する複数の第１部分Ｂ１１は、左側（左右方向外側）から右側（左右方向内側）に向かうにつれ、回転方向Ｘの下流側に位置するように傾斜して並んでいる。また、このため、第１の方向に隣接する複数の第２部分Ｂ１２は、第１部分Ｂ１１と同様に、左側から右側に向かうにつれ、回転方向Ｘの下流側に位置するように傾斜して並んでいる。そして、第２部分Ｂ１２の表面と、第２部分Ｂ１２を挟む２つの第１部分Ｂ１１における互いに対向する各側面とにより、現像ローラ３１と反対側に凹む溝部Ｂ２０が構成されている。
【００３０】
溝部Ｂ２０は、第２部分Ｂ１２が並ぶ方向、つまり、回転方向Ｘの上流側から下流側に向かうにつれ、左側（左右方向外側）から右側（左右方向内側）に向かう矢印Ｙの方向に延びている。
【００３１】
また、縦糸Ｂ１および横糸Ｂ２は、単位面積当たりの放熱量が第１放熱量となる周面と、単位面積当たりの放熱量が第１放熱量よりも大きな第２放熱量となる端面と、を有している。具体的に、このような性質をもった縦糸Ｂ１および横糸Ｂ２としては、分子が直線的に並んだような分子構造をもつ繊維を採用することができ、例えば、超高分子量ポリエチレンやＰＢＯ（ポリパラフェニレンベンゾビスオキサドール）繊維などを採用することができる。さらに、具体的には、１００Ｋにおける端面に向かう方向の熱伝導率が、０．１Ｗ／ｃｍ・Ｋ以上１．０Ｗ／ｃｍ・Ｋ以下で、かつ、周面方向の熱伝導率の２〜５０倍以上である繊維が好ましい。本実施形態では、東洋紡株式会社製のダイニーマ（登録商標）ＳＫ６０繊維を用いた。
【００３２】
表層６１Ｂは、基層６１Ａと、層厚規制ブレード３２の押圧部材３２Ｄの横に配置され、スポンジからなるサイドエッジシール（図示せず）とに対して、両面テープＴ２によって貼り付けられている。
【００３３】
＜縦糸の詳細構造＞
次に、図５を参照して、縦糸Ｂ１の構造について説明する。
図５に示すように、縦糸Ｂ１は、複数のフィラメントＦを撚り合わせたマルチフィラメントからなり、撚り方向はＳ撚り（左撚り）である。そして、各フィラメントＦが、現像ローラ３１の回転方向Ｘに対して傾斜している。
【００３４】
具体的には、図５（ａ）に示す右側のサイドシール６１Ｒにおいて、各フィラメントＦは、現像ローラ３１と接触する部分が現像ローラ３１の軸線方向左側（左右方向内側）に向かうにつれ現像ローラ３１の回転方向下流側に向かうように傾斜している。また、図５（ｂ）に示す左側のサイドシール６１Ｌにおいて、各フィラメントＦは、現像ローラ３１と接触する部分が現像ローラ３１の軸線方向右側（左右方向内側）に向かうにつれ現像ローラ３１の回転方向下流側に向かうように傾斜している。
つまり、左右のサイドシール６１Ｒ，６１Ｌの表層６１Ｂにおいては、縦糸Ｂ１を構成する各フィラメントＦが、現像ローラ３１の回転に伴って、表面に付着したトナーＴを筐体５０の左右方向内側（開口５２側）に向けて案内する方向を向いて傾斜している。
【００３５】
図５（ａ）および図５（ｂ）に示したサイドシール６１Ｒ，６１Ｌでは、いずれの表層６１Ｂにおいても、各フィラメントＦの撚り方向がＳ撚りの縦糸Ｂ１を使用している。そして、左右のサイドシール６１Ｒ，６１Ｌは、現像ローラ３１の回転方向Ｘに対して溝部Ｂ２０が左右対称の傾斜角度で傾斜している。
なお、左右のサイドシール６１Ｒ，６１Ｌは、同じ撚り方向の縦糸Ｂ１を用いて表層６１Ｂが構成されるとともに、溝部Ｂ２０が現像ローラ３１の回転方向Ｘに対して左右対称に傾斜しているので、現像ローラ３１の軸線方向（または現像ローラ３１の回転方向Ｘ）に対して、縦糸Ｂ１の各フィラメントＦの傾斜角度が左右で異なっている。
【００３６】
以上のように構成されたサイドシール６１Ｒ，６１Ｌを備えた現像装置２８の作用効果について説明する。
【００３７】
図１、図３および図４に示すように、現像ローラ３１が回転すると、現像ローラ３１の両端部と表層６１Ｂの現像ローラ３１が対向する面Ｂ１０とが接触し、サイドシール６１の表面にトナーＴが付着する。
付着したトナーＴは、現像ローラ３１の回転に伴って、表層６１Ｂの縦糸Ｂ１を伝って移動し溝部Ｂ２０に進入する。そして、回転方向Ｘの上流側から下流側、つまり溝部Ｂ２０の下流側の端部に向かう矢印Ｙの方向（すなわち左右方向内側）に移動して、溝部Ｂ２０の左右方向内側の端から開口５２に排出される。
【００３８】
また、溝部Ｂ２０に進入していないトナーＴが、現像ローラ３１の回転方向Ｘに沿って縦糸Ｂ１上を移動することがある。このような場合には、縦糸Ｂ１を構成する各フィラメントＦが、トナーＴを左右方向内側に向けて案内する方向を向いて傾斜しているので、現像ローラ３１の回転により、トナーＴが左右方向内側に移動しつつ溝部Ｂ２０に入り、溝部Ｂ２０を通って速やかに開口５２に戻される。
【００３９】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
サイドシール６１の表層６１Ｂを形成する縦糸Ｂ１と横糸Ｂ２のうち、縦糸Ｂ１の各フィラメントＦは、現像ローラ３１と接触する部分が現像ローラ３１の軸線方向内側に向かうにつれ現像ローラ３１の回転方向Ｘの下流側に向かうように傾斜しているので、サイドシール６１の表面に付着したトナーＴが各フィラメントＦを伝って移動し、サイドシール６１から外部に漏れることを抑制することができる。
【００４０】
前記実施形態では、現像ローラ３１を回転させるためのギアＧＲが筐体５０の一側面に設けられており、少なくともギアＧＲ側に配置した左側のサイドシール６１Ｌは、上述した構成の表層６１Ｂを有しているので、トナーＴが外部に漏れることを抑制することができる。
具体的には、現像ローラ３１の一端部、特に各種ローラを回転させるためのギアＧＲが配置される側の端部は、モータ（図示せず）からの駆動力が最初に伝達される部分であるため、現像ローラ３１の動きが大きくなり、当該端部からトナーＴが漏れやすくなる。前記実施形態では、表層６１Ｂを有するサイドシール６１を、少なくともトナーＴが漏れやすい端部側に設けたことにより、サイドシール６１から外部にトナーＴが漏れることを抑制することができる。
【００４１】
前記実施形態では、縦糸Ｂ１および横糸Ｂ２が、現像ローラ３１の回転方向Ｘに対して傾斜している。
表層６１Ｂを作成する場合、縦糸および横糸が現像ローラ３１の回転方向Ｘに対して平行または垂直に配置されるように切断すると、現像ローラ３１の回転によって、表層６１Ｂの切断面から縦糸および横糸が抜け落ちることがある。
これに対して、縦糸Ｂ１および横糸Ｂ２が、現像ローラ３１の回転方向Ｘに対して傾斜している構成では、切断面から縦糸Ｂ１および横糸Ｂ２が抜け落ち難くなり、サイドシール６１の良好なシール性を長期間に亘って維持することができる。
【００４２】
前記実施形態では、右側のサイドシール６１Ｒと左側のサイドシール６１Ｌは、縦糸Ｂ１の各フィラメントＦが、同じ撚り方向に撚られているので、左右のサイドシール６１で同じ撚り方向の縦糸Ｂ１を用いることにより、縦糸Ｂ１のコストを低減することが可能となる。
【００４３】
前記実施形態では、表層６１Ｂの織り目により形成され、表面に付着したトナーＴを現像ローラ３１の軸線方向内側に向けて案内する溝部Ｂ２０を有するので、縦糸Ｂ１の各フィラメントＦの傾斜に沿って軸線方向内側に向けて案内されるトナーＴに加えて、表層６１Ｂの溝部Ｂ２０によってもトナーＴが軸線方向内側に向けて案内されるので、良好にトナーＴの漏れを抑制することができる。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。なお、以下の説明では、前記実施形態と略同様の構成については、同じ符号を付して説明を省略する。
【００４５】
前記実施形態では、各フィラメントＦの撚り方向が左右で同じ（Ｓ撚り）である右側サイドシール６１Ｒおよび左側サイドシール６１Ｌを用いた現像装置２８について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図６（ａ），（ｂ）に示すように、左側サイドシール６１Ｌは前記実施形態と同様のものを使用し、右側サイドシール６１Ｒ'では、各フィラメントＦの撚り方向を左側サイドシール６１Ｌとは異なる撚り方向（Ｚ撚り）としたものを使用することもできる。
このような右側サイドシール６１Ｒ'では、現像ローラ３１の軸線方向（または現像ローラ３１の回転方向Ｘ）に対する各フィラメントＦの傾斜角度を、例えば、左側サイドシール６１Ｌの各フィラメントＦの傾斜角度と同じにすることが容易となり、左右のサイドシール６１Ｒ'，６１Ｌで溝部Ｂ２０の傾斜角度と各フィラメントＦの傾斜角度が左右対称の構成とすることができる。
また、溝部Ｂ２０の傾斜角度と協働して、最も効率的にトナーＴを現像ローラ３１の軸線方向内側に向けて案内するように、左右のサイドシールで、溝部Ｂ２０の傾斜角度と各フィラメントＦの傾斜角度を個別に設定することも容易となる。
【００４６】
このような変形例に係る構成によると、左右のサイドシール６１Ｒ'，６１Ｌで異なる撚り方向の縦糸Ｂ１を用いることにより、左右両側のサイドシール６１Ｒ'，６１Ｌから外部にトナーＴが漏れることをより良好に抑制することができる。
【００４７】
前記実施形態では、左右のサイドシール６１Ｒ，６１Ｌのそれぞれにおいて、縦糸Ｂ１を構成する各フィラメントＦは、現像ローラ３１と接触する部分が軸線方向内側に向かうにつれ現像ローラ３１の回転方向Ｘの下流側に向かうように傾斜しているが、本発明はこれに限定されない。例えば、ギアＧＲ側に配置した左側のサイドシール６１Ｌのみに、このような構成を適用することもできる。
【００４８】
前記実施形態では、縦糸Ｂ１および横糸Ｂ２が左右方向に対して傾斜する方向に延びていたが、本発明はこれに限定されず、例えば、左右方向に対して傾斜してない方向、つまり、縦糸Ｂ１が現像ローラ３１の回転方向Ｘ、横糸Ｂ２が左右方向にそれぞれ延びていてもよい。
【００４９】
前記各実施形態では、現像装置としてトナー収容室３４を一体に有する現像装置２８を例示したが、本発明はこれに限定されず、現像装置は、例えばトナー収容室を有するトナーカートリッジが着脱される現像器や感光ドラム及び現像ローラを備えた、いわゆるプロセスカートリッジであってもよい。
【００５０】
前記実施形態では、サイドシール６１を２層構造としたが、本発明はこれに限定されず、表層を有していれば、３層構造以上であってもよい。
【実施例】
【００５１】
次に、本発明に係るサイドシールと、比較例に係るサイドシールについて、トナー排出性と、切断面からの縦糸および横糸の抜け落ち難さを評価した実験について説明する。
【００５２】
供給ローラと層厚規制ブレードを外した現像装置を準備し、ロアフィルム端部と隣接するサイドシールの中央部に約６．７mgのトナーを配置した状態で、５０枚／分の給紙速度で現像ローラをガラ回しした。
そして、トナーがサイドシールから筐体の開口に排出されるまでの時間を計測し、トナー排出性の評価を行った。
【００５３】
切断面からの縦糸および横糸の抜け落ち難さ（抜糸の有無）の評価は、現像ローラを設置した現像装置を準備し、現像ローラを回転させた後、水平方向に現像ローラを移動して取り外し、縦糸または横糸の抜けの有無を確認することで行った。
【００５４】
なお、溝部の傾斜角度（溝角度）は、例えば、図４（ｂ）に示す表層において、左右に隣接する縦糸Ｂ１の最上部または最下部に位置する角どうしを結んだ直線と、左右方向（現像ローラの軸線方向）を示す直線とのなす角度を光学顕微鏡で計測した角度を意味する。
【００５５】
以下、各実施例および各比較例で使用したサイドシールの詳細について説明する。
【００５６】
＜実施例１＞
マルチフィラメント（Ｓ撚り）からなる縦糸と横糸とを斜文織（３．２綾織）で織ることで表層を構成した。縦糸および横糸として、超高分子量ポリエチレン繊維（東洋紡株式会社製のダイニーマ（登録商標）ＳＫ６０繊維を使用した。縦糸の各フィラメントは、現像ローラと接触する部分が現像ローラの軸線方向内側に向かうにつれ現像ローラの回転方向下流側に向かうように傾斜している。
溝部の傾斜角度（溝角度）を４５°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を８０°とした。
【００５７】
＜実施例２＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を斜文織（３．２綾織）で織ることで表層を構成した。
溝部の傾斜角度（溝角度）を４０°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を７５°とした。
【００５８】
＜実施例３＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を斜文織（３．２綾織）で織ることで表層を構成した。
溝部の傾斜角度（溝角度）を３５°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を７０°とした。
【００５９】
＜実施例４＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を斜文織（３．２綾織）で織ることで表層を構成した。
溝部の傾斜角度（溝角度）を２５°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を６５°とした。
【００６０】
＜実施例５＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を斜文織（３．２綾織）で織ることで表層を構成した。
溝部の傾斜角度（溝角度）を２０°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を６０°とした。
【００６１】
＜実施例６＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を斜文織（３．２綾織）で織ることで表層を構成した。
溝部の傾斜角度（溝角度）を１５°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を５５°とした。
【００６２】
＜実施例７＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を斜文織（３．２綾織）で織ることで表層を構成した。
溝部の傾斜角度（溝角度）を１０°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を５０°とした。
【００６３】
＜実施例８＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を斜文織（３．２綾織）で織ることで表層を構成した。
溝部の傾斜角度（溝角度）を５°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を４５°とした。
【００６４】
＜実施例９＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を斜文織（３．２綾織）で織ることで表層を構成した。
溝部の傾斜角度（溝角度）を０°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を３５°とした。
【００６５】
＜実施例１０＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を斜文織（３．２綾織）で織ることで表層を構成した。
溝部の傾斜角度（溝角度）を３０°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を６５°とした。
【００６６】
＜実施例１１＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を斜文織（３．２綾織）で織ることで表層を構成した。
溝部の傾斜角度（溝角度）を５０°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を８５°とした。
【００６７】
＜実施例１２＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を斜文織（２．１綾織）で織ることで表層を構成した。
溝部の傾斜角度（溝角度）を４５°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を７０°とした。
【００６８】
＜実施例１３＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を斜文織（２．２綾織）で織ることで表層を構成した。
溝部の傾斜角度（溝角度）を４５°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を７０°とした。
【００６９】
＜比較例１＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を斜文織（２．２綾織）で織ることで表層を構成した。
溝部の傾斜角度（溝角度）を４５°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を１０５°とした。
【００７０】
＜比較例２＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を斜文織（２．２綾織）で織ることで表層を構成した。
溝部の傾斜角度（溝角度）を５５°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を１１５°とした。
【００７１】
＜比較例３＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を斜文織（２．２綾織）で織ることで表層を構成した。
溝部の傾斜角度（溝角度）を３０°として、現像ローラの軸線方向に対する縦糸の傾斜角度（縦糸角度）を９０°とした。
【００７２】
＜比較例４＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を朱子織で織ることで表層を構成した。
【００７３】
＜比較例５＞
実施例１と同様の縦糸および横糸を平織で織ることで表層を構成した。
【００７４】
＜評価＞
上述した各実施例および各比較例について、切断面からの縦糸および横糸の抜け落ち難さ（抜糸の有無）とトナー排出性の評価を行った。評価結果を図７に示す。
表中の「優」、「良」は、所望の結果が得られた場合の評価を示し、「良」、「優」の順に評価が高くなっている。また、表中の「不良」は、所望の結果が得られなかった場合の評価を示す。抜糸の評価では、縦糸または横糸の抜けが確認された場合は「不良」、抜けが確認されなかった場合には「良」とした。
【００７５】
図７に示すように、溝角度を０°〜５０°、特に０°〜４５°とした場合に良好なトナー排出性が得られた。
また、縦糸角度を３５°〜８５°とした場合には、縦糸および横糸の抜けがなく、良好な結果が得られた。
【００７６】
次に、上述した各実施例で用いたものと同様の縦糸および横糸を斜文織で織った表層において、縦糸角度を一定とした上で、溝部の傾斜角度（溝角度）を０°から変化させていった場合、トナーの排出時間がどのように変化するのか実験を行った。結果を図８に示す。
【００７７】
図８に示すように、サイドシールの溝角度を０°〜４５°とした場合に良好なトナー排出性が得られた。
【符号の説明】
【００７８】
２８    現像装置
３１    現像ローラ
５０    筐体
６１    サイドシール
６１Ａ  基層
６１Ｂ  表層
Ｆ      フィラメント
Ｂ１    縦糸
Ｂ２    横糸
Ｘ      回転方向
Ｔ      トナー
【図１】
0006524718.tif 000002
【図２】
0006524718.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006524718.tif 000007
【図７】
0006524718.tif 000008
【図８】
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