(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに電磁的に結合する第１巻線及び第２巻線を有する点火コイルと、
前記第１巻線の一端に接続される第１スイッチと、
前記第１巻線の他端に接続されるバッテリと、
一端が前記バッテリに接続される昇圧部と、
前記昇圧部の他端と前記第１巻線の一端とに接続される第２スイッチと、
前記第１スイッチ及び前記第２スイッチをオンオフ駆動させる駆動装置とを備え、
前記駆動装置は、前記第１スイッチをオン状態からオフ状態に切り替えることで前記第２巻線に二次電流を流すとともに、前記第２スイッチをオフ状態からオン状態に切り替えることで前記第１巻線に前記昇圧部の出力を供給し、
前記昇圧部は、前記第２スイッチがオン状態、又はオフ状態で昇圧動作を開始し、少なくとも前記第２スイッチがオン状態である間、前記昇圧動作を継続して前記第１巻線に電気エネルギーを供給し続けることを特徴とする点火装置。
【請求項２】
前記昇圧部は、前記点火コイルの第２巻線に流れる二次電流を検出し、検出された二次電流を一定値に制御することを特徴とする請求項１記載の点火装置。
【請求項３】
前記昇圧部は、前記第２スイッチがオフ状態からオン状態に切り替わってから所定時間後に電気エネルギーの供給を開始することを特徴とする請求項１記載の点火装置。
【請求項４】
前記昇圧部は、前記第２スイッチがオフ状態からオン状態に切り替わる時よりも所定時間前に、昇圧動作を開始することを特徴とする請求項１記載の点火装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関用の点火コイルを備える点火装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の点火装置として、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１に記載された点火コイルを備えた点火装置は、図６に示すように、イグナイター制御回路１１、イグナイタースイッチＱ１、トランスＴａ、バッテリＥ及びダイオードＤ５を備え、フライバック制御方式を採用している。
【０００３】
イグナイター制御回路１１は、点火信号を入力し、点火信号によりイグナイタースイッチＱ１をオン又はオフさせる。イグナイタースイッチＱ１がオンしている期間においては、トランスＴａにエネルギーを蓄え、イグナイタースイッチＱ１がオフする期間に、トランスＴａに蓄えられたエネルギーをプラグ１６に供給し、プラグ１６を点火させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２１７１３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のトランスＴａは、２次側で高電圧を生成するため、トランス巻数比が大きく、トランス内に蓄えられたエネルギーは、電圧変換により大きく消費する。このため、プラグ１６に電流を供給できる時間が短く、プラグ１６が点火している時間が限られてしまう。その結果、燃料の燃焼効率が低くなり、燃料の一部が不完全燃焼になることによる排気ガスの悪化などが懸念される。
【０００６】
本発明の課題は、プラグの点火時間を延長させることにより燃料の燃焼効率を改善することができる点火装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る点火装置は、互いに電磁的に結合する第１巻線及び第２巻線を有する点火コイルと、前記第１巻線の一端に接続される第１スイッチと、前記第１巻線の他端に接続されるバッテリと、一端が前記バッテリに接続される昇圧部と、前記昇圧部の他端と前記第１巻線の一端とに接続される第２スイッチと、前記第１スイッチ及び前記第２スイッチをオンオフ駆動させる駆動装置とを備え、前記駆動装置は、前記第１スイッチをオン状態からオフ状態に切り替えることで前記第２巻線に二次電流を流すとともに、前記第２スイッチをオフ状態からオン状態に切り替えることで前記第１巻線に前記昇圧部の出力を供給し、前記昇圧部は、前記第２スイッチがオン状態、又はオフ状態で昇圧動作を開始し、少なくとも前記第２スイッチがオン状態である間、前記昇圧動作を継続して前記第１巻線に電気エネルギーを供給し続けることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、駆動装置は、第１スイッチをオン状態からオフ状態に切り替えることで第２巻線に二次電流を流すとともに、第２スイッチをオフ状態からオン状態に切り替えることで第１巻線に昇圧部の出力を供給し、昇圧部は、第２スイッチがオン状態、又はオフ状態で昇圧動作を開始し、少なくとも第２スイッチがオン状態である間、昇圧動作を継続して第１巻線に電気エネルギーを供給し続けるので、プラグの点火時間を延長させることができ、これによって、燃料の燃焼効率を改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例１に係る点火装置の回路構成を示す図である。
【図２】本発明の実施例１に係る点火装置の各部の動作波形図である。
【図３】本発明の変形例に係る点火装置の回路構成を示す図である。
【図４】本発明の変形例に係る点火装置の各部の動作波形図である。
【図５】本発明の変形例に係る点火装置の回路構成を示す図である。
【図６】従来の点火装置の回路構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図６に示す従来の点火装置ではバッテリからの電力供給のみであったが、実施例では補助の昇圧コンバータからイグナイター巻線へ電力供給を行うことを特徴とする。また、プラグ電流を検出して検出されたプラグ電流を補助の昇圧コンバータへフィードバックし、定電流制御を行うことを特徴とする。また、気筒切替スイッチにより１つの昇圧コンバータで複数の気筒へエネルギー供給を行うことを特徴とする。
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の実施例１に係る点火装置の回路構成を示す図である。なお、図１において、図６に示す従来の点火装置と同一構成には、従来技術で使用した符号と同じ符号を付する。
【００１２】
実施例１の点火装置は、イグナイター制御回路１１、イグナイタースイッチＱ１、トランスＴ、バッテリＥ、ダイオードＤ１〜Ｄ６，Ｄａ、インバータ１２、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３、遅延回路１３ａ、定電流制御ＰＷＭ回路１５、ＭＯＳＦＥＴＱ２〜Ｑ５、及び抵抗Ｒ１〜Ｒ２、シャント抵抗Ｒｓを備えている。
【００１３】
エンジンコントロールユニット（ＥＣＵ）１０は、点火信号をイグナイター制御回路１１に出力する。イグナイター制御回路１１は、ＥＣＵ１０から点火信号を入力し、点火信号により抵抗Ｒ１を介してイグナイタースイッチＱ１をオン又はオフさせる。イグナイタースイッチＱ１は、本発明の第１スイッチに対応し、Ｎ型のＭＯＳＦＥＴからなる。
【００１４】
トランスＴは、本発明の点火コイルに対応し、互いに電磁的に結合されたイグナイター巻線Ｐ（本発明の第１巻線に対応）と、イグナイター巻線Ｐと逆相の二次巻線Ｓ（本発明の第２巻線に対応）とを有して構成されている。
【００１５】
イグナイタースイッチＱ１のドレインにはイグナイター巻線Ｐの一端が接続され、イグナイター巻線Ｐの他端にはバッテリＥの正極が接続され、バッテリＥの負極は接地されている。イグナイタースイッチＱ１のドレインとソースとの間には、ダイオードＤａが接続されている。ダイオードＤａは、イグナイタースイッチＱ１の寄生ダイオードであっても良い。
【００１６】
インバータ１２は、イグナイター制御回路１１からの点火信号を反転して、反転された点火信号を抵抗Ｒ２を介してＭＯＳＦＥＴＱ２のゲートに出力する。遅延回路１３ａは、インバータ１２からの反転された点火信号を所定時間だけ遅延した後、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３に出力する。
【００１７】
ＤＣ／ＤＣコンバータ１３は、本発明の昇圧部に対応する周知のスイッチングレギュレータからなり、インバータ１２からの反転された点火信号により、バッテリＥの電圧を昇圧して、昇圧された電圧をダイオードＤ１を介して並列に接続された４つのＭＯＳＦＥＴＱ２〜Ｑ５のドレインに供給する。
【００１８】
４つのＭＯＳＦＥＴＱ２〜Ｑ５は、内燃機関の４つの気筒に対応して設けられている。図１では、ＭＯＳＦＥＴＱ２〜Ｑ５のドレインとソースとの間にはダイオードＤ２〜Ｄ５が接続されている。ダイオードＤ２〜Ｄ５は、ＭＯＳＦＥＴＱ２〜Ｑ５の寄生ダイオードであっても良い。ＭＯＳＦＥＴＱ２のソースは、イグナイター巻線Ｐの一端に接続されている。
【００１９】
ＭＯＳＦＥＴＱ２〜Ｑ５（本発明の第２スイッチに対応）は、Ｎ型のＭＯＳＦＥＴからなり、インバータ１２からの反転された点火信号をゲートに入力することにより、オン／オフする。
【００２０】
また、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３は、ＭＯＳＦＥＴＱ２がオン状態である間、後述される内部信号に応じて、イグナイター巻線Ｐに電気エネルギーを供給し続けるように昇圧動作、すなわちスイッチング動作する。また、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３は、ＭＯＳＦＥＴＱ２がオフ状態からオン状態に切り替わってから所定時間後に電気エネルギーの供給を開始する。
【００２１】
イグナイター制御回路１１及びインバータ１２は、本発明の駆動装置に対応し、駆動装置は、イグナイタースイッチＱ１をオン状態からオフ状態に切り替えることで二次巻線Ｓに二次電流を流すとともに、ＭＯＳＦＥＴＱ２をオフ状態からオン状態に切り替えることでイグナイター巻線ＰにＤＣ／ＤＣコンバータ１３の出力を供給し、二次電流の供給時間を延長させる。
【００２２】
トランスＴの二次巻線Ｓの一端にはダイオードＤ６のアノードが接続され、ダイオードＤ６のカソードはプラグ１６の一端が接続されている。プラグ１６の他端は、シャント抵抗Ｒｓの一端と定電流制御ＰＷＭ回路１５の入力端子に接続されている。シャント抵抗Ｒｓの他端は、二次巻線Ｓの他端とグランドとに接続されている。シャント抵抗Ｒｓからのプラグ電流信号はＥＣＵ１０に出力される。
【００２３】
定電流制御ＰＷＭ回路１５は、点火コイルの二次巻線Ｓに流れる二次電流をシャント抵抗Ｒｓにより検出し、検出値と内部リファレンス値とを比較することで、二次電流を一定値に制御するための内部信号をＤＣ／ＤＣコンバータ１３に出力する。
【００２４】
なお、図１に示す定電流制御ＰＷＭ回路１５は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３の外部に設けたが、例えば、定電流制御ＰＷＭ回路１５をＤＣ／ＤＣコンバータ１３の内部に設けるようにしても良い。
【００２５】
次に、このように構成された実施例の点火装置の動作を図２に示す各部の動作波形図を参照しながら詳細に説明する。
【００２６】
なお、図２において、点火信号は、ＥＣＵ１０から送られてくる信号、Ｑ１は、イグナイタースイッチＱ１の動作、Ｑ２は、ＭＯＳＦＥＴＱ２の動作、ＤＣ／ＤＣコンバータは、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３の出力、ＳはトランスＴの二次巻線Ｓのエネルギーを示す。
【００２７】
まず、時刻ｔ０〜ｔ１において、イグナイター制御回路１１は、Ｈレベルの点火信号をイグナイタースイッチＱ１のゲートに印加すると、イグナイタースイッチＱ１が時刻ｔ０〜ｔ１においてオンする。
【００２８】
すると、バッテリＥからイグナイター巻線Ｐ、イグナイタースイッチＱ１を介してグランドに電流が流れてイグナイター巻線Ｐにエネルギーが蓄えられる。このとき、イグナイター巻線Ｐは、巻始めの電位に対して巻終わりの電位が低くなるため、二次巻線Ｓも、巻始めの電位に対して巻終わりの電位が低くなる。このため、二次巻線側では、ダイオードＤ６がオフするため、二次電流は流れない。
【００２９】
次に、時刻ｔ１において、イグナイター制御回路１１は、Ｌレベルの点火信号をイグナイタースイッチＱ１のゲートに印加すると、イグナイタースイッチＱ１がオフする。すると、イグナイター巻線Ｐも二次巻線Ｓも巻終わりの電位に対して巻始めの電位が低くなるため、二次巻線Ｓの巻始めからダイオードＤ６、シャント抵抗Ｒｓを介して二次電流が流れ、プラグ１６にエネルギーが供給される。二次巻線Ｓのエネルギーは、時刻ｔ１から時刻ｔ３の期間Ｔ１に亙って、プラグ１６に供給されて減少していく。
【００３０】
また、時刻ｔ１において、イグナイター制御回路１１からのＬレベルの点火信号は、インバータ１２で反転されてＨレベルとなり、Ｈレベルの点火信号がＭＯＳＦＥＴＱ２のゲートに供給される。このため、ＭＯＳＦＥＴＱ２は、時刻ｔ１〜ｔ４においてオンする。
【００３１】
次に、遅延回路１３ａは、インバータ１２で反転されてＨレベルの点火信号を時刻ｔ１から所定時間だけ遅延させる。所定時間遅延後の時刻ｔ２（時刻ｔ１と時刻ｔ３との中間の時刻）になると、時刻ｔ２〜ｔ４において、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３が起動する。ＤＣ／ＤＣコンバータ１３は、バッテリＥの電圧を昇圧して、昇圧された電圧をダイオードＤ１を介して並列に接続された４つのＭＯＳＦＥＴＱ２〜Ｑ５のドレインに供給する。
【００３２】
従って、ＭＯＳＦＥＴＱ２については、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３からダイオードＤ１、ＭＯＳＦＥＴＱ２、イグナイター巻線Ｐを介してバッテリＥに電流が流れる。ＭＯＳＦＥＴＱ３〜Ｑ５の各々についても、ＭＯＳＦＥＴＱ２の場合と同様に、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３からダイオードＤ１、ＭＯＳＦＥＴＱ３又はＱ４又はＱ５、各気筒のイグナイター巻線Ｐに相当する各構成部品を介してバッテリＥに電流が流れる。
【００３３】
このとき、イグナイター巻線Ｐも二次巻線Ｓも巻終わりの電位に対して巻始めの電位が低くなるため、二次巻線Ｓの巻終わりからダイオードＤ６、プラグ１６、シャント抵抗Ｒｓを介して二次電流が流れ、プラグ１６にエネルギーが供給される。これにより、時刻ｔ２から時刻ｔ４の期間Ｔ２において、イグナイター巻線Ｐのエネルギーが二次巻線Ｓに重畳される。
【００３４】
即ち、補助のＤＣ／ＤＣコンバータ１３からイグナイター巻線Ｐへ電流を流すことで、二次巻線Ｓのフライバックエネルギーが減少するタイミング（時刻ｔ１から時刻ｔ３の間）で、イグナイター巻線Ｐからのエネルギーを二次巻線Ｓからプラグ１６に供給し、二次電流の供給時間を延長させることでプラグ１６の点火時間を延長させる。
【００３５】
このように実施例１の点火装置によれば、駆動装置であるイグナイター制御回路１１とインバータ１２とは、イグナイタースイッチＱ１をオン状態からオフ状態に切り替えることで二次巻線Ｓに二次電流を流すとともに、ＭＯＳＦＥＴＱ２をオフ状態からオン状態に切り替えることでイグナイター巻線ＰにＤＣ／ＤＣコンバータ１３の出力を供給し、二次電流の供給時間を延長させるので、プラグ１６の点火時間を延長させることができ、これによって、燃料の燃焼効率を改善することができる。
【００３６】
また、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３は、ＭＯＳＦＥＴＱ２がオン状態である間、二次電流を一定値に制御するように昇圧動作を継続し、イグナイター巻線Ｐに電気エネルギーを供給し続ける。そのため、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３の出力コンデンサの容量を小さくすることができ、且つオン／オフの電気的ストレスの変動が小さくなり、電解コンデンサの寿命的なストレスを軽減できる。これにより、点火装置の信頼性が改善される。
【００３７】
また、ＭＯＳＦＥＴＱ２は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３の起動より所定時間早く、比較的低い電圧が印加された状態でオンするため、ターンオン時の電気的ストレスが軽減される。
【００３８】
また、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３は、点火信号に応じて起動と停止とを繰り返すため、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３の構成部品の発熱が抑制され、点火装置の信頼性が改善される。
【００３９】
また、図１に示す遅延回路１３ａを削除し、代わりに、図３に示すように、インバータ１２の出力とＭＯＳＦＥＴＱ２のゲートとの間に遅延回路１３ａを接続しても良い。この場合には、図４のように、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３は、時刻ｔ１１において、点火信号とは異なるコンバータオン／オフ信号（起動信号）により起動し、ＭＯＳＦＥＴＱ２の状態によらず昇圧動作を継続する。時刻ｔ１１において、点火信号によりイグナイタースイッチＱ１がオンし、時刻ｔ１２において、イグナイタースイッチＱ１をオン状態からオフ状態に切り替えることで二次巻線Ｓに二次電流を流す。また、遅延回路１３ａにより所定時間遅延した時刻ｔ１３において、ＭＯＳＦＥＴＱ２をオフ状態からオン状態に切り替えることでイグナイター巻線ＰにＤＣ／ＤＣコンバータ１３の出力を供給する。
【００４０】
ＤＣ／ＤＣコンバータ１３の出力は、二次巻線Ｓのフライバックエネルギーが減少するタイミングで、イグナイター巻線Ｐに供給される。この場合、電解コンデンサの寿命的なストレスが小さくなり、点火装置の信頼性が改善される。
【００４１】
また、図５のように、エンジンコントロールユニット（ＥＣＵ）１０は、点火信号とプラグ電流切替信号とをイグナイター制御回路１１に出力するように構成されても良い。この場合、定電流制御ＰＷＭ回路１５は、プラグ電流切替信号に応じて内部リファレンス値を調整することで、二次電流を増大又は減少させるための内部信号をＤＣ／ＤＣコンバータ１３に出力する。二次電流を増大させることにより、失火を防止することができる。
【符号の説明】
【００４２】
Ｑ１  イグナイタースイッチ
Ｑ２〜Ｑ５  ＭＯＳＦＥＴ
Ｄ１〜Ｄ６，Ｄａ  ダイオード
Ｒ１，Ｒ２  抵抗
Ｒｓ  シャント抵抗
Ｔ  トランス
Ｐ  イグナイター巻線
Ｓ  二次巻線
Ｅ  バッテリ
１０  ＥＣＵ
１１  イグナイター制御回路
１２  インバータ
１３  ＤＣ／ＤＣコンバータ
１３ａ  遅延回路
１５  定電流制御ＰＷＭ回路
【図１】
0006470066.tif 000002
【図２】
0006470066.tif 000003
【図３】
0006470066.tif 000004
【図４】
0006470066.tif 000005
【図５】
0006470066.tif 000006
【図６】
0006470066.tif 000007