(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性かつ中空であり、第１の開放端部と第２の開放端部とを有する第１のチューブと、
前記第１のチューブの一部分に取り付けられ、かつそれを円周方向に包囲する膨張可能なバルーンであって、前記第１のチューブの前記第１の開放端部と前記第２の開放端部との間に位置付けられ、前記膨張可能なバルーンが膨張したとき、上に位置付けられる第２のチューブの一部分を収容するようにサイズ決定され、かつ位置付けられる窪みを含む、膨張可能なバルーンと、
前記窪みの外面上に位置付けられる前記第２のチューブであって、中空であり、前記膨張可能なバルーンと接触してしない側壁に沿って多数の穴を有し、かつ前記第２のチューブ内に陰圧を発生させる吸引装置に連結されるように構成される、第２のチューブと、を備える、気管チューブシステム。
【請求項２】
前記第２のチューブは湾曲している、請求項１に記載の前記気管チューブシステム。
【請求項３】
前記窪みは、前記膨張可能なバルーンの円周の周囲に部分的に延在する、請求項１に記載の前記気管チューブシステム。
【請求項４】
前記第１のチューブの前記第１の開放端部は、人工呼吸装置に連結されるように構成される、請求項１に記載の前記気管チューブシステム。
【請求項５】
前記窪みの一部分は、前記膨張可能なバルーンと前記第１のチューブとの間の接合部と一致して、前記膨張可能なバルーン上に位置付けられ、前記接合部は、前記第１のチューブの前記第１の開放端部と前記バルーンとの間に位置付けられる、請求項１に記載の前記気管チューブシステム。
【請求項６】
前記気管チューブシステムが気管内に配置されたとき、前記吸引装置によって発生された前記陰圧は、前記第２のチューブ内の前記多数の穴を通して前記気管から流体を吸引し、それにより前記気管から前記流体を排出するように作用する、請求項１に記載の前記気管チューブシステム。
【請求項７】
前記窪み及び前記第２のチューブは、前記気管チューブシステムが気管内に挿入されたとき、前記膨張可能なバルーンが膨張し、陰圧が前記吸引装置によって前記第２のチューブに適用されるように位置付けられ、前記第２のチューブは、気管壁の一部分に対して位置付けられる、請求項１に記載の前記気管チューブシステム。
【請求項８】
前記窪み及び前記第２のチューブは、前記気管チューブシステムが気管内に挿入され、陰圧が前記吸引装置によって前記第２のチューブに適用されたとき、前記第２のチューブが気管壁の後方部分に対して位置付けられるように位置付けられる、請求項１に記載の前記気管チューブシステム。
【請求項９】
前記第２のチューブは、接着、スリーブ、ストラップ、及びクランプのうちの少なくとも１つを介して、前記窪み内で前記膨張可能なバルーンに取り付けられる、請求項１に記載の前記気管チューブシステム。
【請求項１０】
前記第１のチューブは、前記吸引装置に連結される管腔を有し、前記管腔内の陰圧が、前記第２のチューブ内に陰圧を発生させる、請求項１に記載の前記気管チューブシステム。
【請求項１１】
前記第２のチューブは可撓性である、請求項１に記載の前記気管チューブシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本願は、２０１３年１０月１０日出願の「ＴＲＡＣＨＥＡＬ  ＴＵＢＥ」と題する米国特許出願第１４／０５１，４４３号の一部継続出願である、「ＴＲＡＣＨＥＡＬ  ＴＵＢＥ」と題する２０１４年１月７日出願の米国特許出願第１４／１４９，４０３号の一部継続出願であり、それらの両方の全体が、参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本明細書は、概して、気管チューブ及び吸引装置の分野に関する。
【背景技術】
【０００３】
背景技術の節で考察される主題は、単に背景技術の節でのその言及の結果として、従来技術であると見なされるべきではない。同様に、背景技術の節で言及される、または背景技術の節の主題と関連する問題及びその原因の理解も、従来技術においてすでに認識されていると見なされるべきではない。背景技術の節における主題は、異なる手法を表すにすぎず、それら自体も発明となり得る。
【０００４】
吸引手段を有する膨張可能なバルーンを備えた気管チューブは、当該技術分野において広く知られている。しかしながら、そのような従来技術の吸引手段は、バルーンの上及び周囲の分泌物を吸引することに関しては非効率であり、したがって、分泌物及び／または病原体をバルーン及び気管壁を通して気管チューブの空気流中へと移動させる。ある特定の状況において、分泌物／病原体は、気管チューブを通って患者の肺の中へと移動する換気した空気の高速度によってエアロゾル化される。高速度で移動するエアロゾル化した病原体は、病原体を肺の奥深くへと送り込む可能性があり、人工呼吸器関連肺炎（ＶＡＰ）を引き起こす可能性がある。
【０００５】
本発明は、添付の図面の図中に限定ではなく一例として例示される。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】気管チューブの一実施形態の図を示す。
【図２Ａ】図１と同様であるが、気管チューブの別の実施形態を例示する図を示す。
【図２Ｂ】気管チューブのさらに別の実施形態の図を示す。
【図３】図１の切断線３−３に沿ってカテーテルを通して長手方向に取られた、図１のカテーテルの一実施形態の断面図を示す。
【図４】図１の切断線４−４に沿ってカテーテル及びバルーンを通して長手方向に取られた、図１のカテーテル及びバルーンの一実施形態の断面図を示す。
【図５】バルーン組立体の一実施形態の図を示す。
【図６Ａ】気管内チューブを挿入するための方法の一実施形態のフローチャートを示す。
【図６Ｂ】気管内チューブを除去するための方法の一実施形態のフローチャートを示す。
【図７Ａ】カフ及び気管領域の境界から分泌物を吸引するための方法の一実施形態のフローチャートを示す。
【図７Ｂ】洗浄流体分注装置が洗浄流体を適用するための方法の一実施形態のフローチャートを示す。
【図７Ｃ】患者を人工的に換気するための方法の一実施形態のフローチャートを示す。
【図８】気管チューブを製造する方法の一実施形態のフローチャートを示す。
【図９】気管チューブを製造するための方法の一実施形態のフローチャートを示す。
【図１０】バルーンを作るための方法の一実施形態のフローチャートを示す。
【図１１】バルーンを気管内チューブに取り付けるための方法の一実施形態のフローチャートを示す。
【図１２Ａ】気管チューブの一実施形態を示す。
【図１２Ｂ】気管チューブの一実施形態を示す。
【図１３】バルーン組立体の一実施形態の図を示す。
【図１４Ａ】形状決定された吸引チューブの実施形態を示す。
【図１４Ｂ】形状決定された吸引チューブの実施形態を示す。
【図１４Ｃ】形状決定された吸引チューブの実施形態を示す。
【図１４Ｄ】形状決定された吸引チューブの実施形態を示す。
【図１４Ｅ】形状決定された吸引チューブの実施形態を示す。
【図１５Ａ】気管チューブの一実施形態を示す。
【図１５Ｂ】気管チューブの一実施形態を示す。
【図１６Ａ】例示的な切断及び膀胱鏡手術器具の実施形態を示す。
【図１６Ｂ】例示的な切断及び膀胱鏡手術器具の実施形態を示す。
【図１７】気管チューブシステムが気管内に位置付けられた患者の断面図を示す。
【発明の概要】
【０００７】
気管チューブシステムは、第１及び第２のチューブと膨張可能なバルーンとを含んでもよい。第１のチューブは、可撓性かつ中空であり、第１及び第２の開放端部を有してもよい。膨張可能なバルーンは、第１のチューブの一部分に取り付けられ、かつそれを円周方向に包囲してもよい。第１のチューブの第１の端部は、人工呼吸装置及び第１のチューブに連結されるように構成され、人工呼吸装置によって提供される空気または他のガスが第１のチューブを通って（気管チューブシステムを）挿管された患者の肺内へ流動することを可能にするように構成されてもよい。
【０００８】
膨張可能なバルーンは、第１のチューブの第１及び第２の端部の間に位置付けられ、膨張可能なバルーンが膨張したとき、その中に位置付けられる第２のチューブの一部分を収容するようにサイズ決定され、かつ位置付けられる窪みを含んでもよい。いくつかの実施形態では、窪みは、膨張可能なバルーンの円周または円周の一部分の周囲に延在してもよい。
【０００９】
いくつかの実施形態では、窪みの一部分は、膨張可能なバルーンと第１のチューブとの間の接合部と一致して、またはほぼ一致して、膨張可能なバルーン上に位置付けられる。接合部は、チューブの第１の端部とバルーンとの間に位置付けられてもよい。
【００１０】
第２のチューブは、中空であり、バルーンと接触していない側壁に沿って多数の穴を有してもよい。場合によっては、第２のチューブは、湾曲しているか、または特定の形状（例えば、三角形、円など）に予め構成されていてもよい。第２のチューブは、可撓性、剛性、または両方の組み合わせであってもよい。ある状況においては、第２のチューブは、２つ以上の部品の組立体であってもよい。第２のチューブは、例えば、化学的もしくは熱による接着、スリーブ、ストラップ、及び／またはクランプを介して、窪み内でバルーンに取り付けられてもよい。
【００１１】
第２のチューブは、第２のチューブ内に陰圧を発生させる吸引装置に連結されるように構成されてもよい。時として、第１のチューブは、吸引装置に連結される管腔を有してもよく、管腔内の陰圧は第２のチューブ内に陰圧を発生させてもよい。気管チューブシステムが患者の気管内に挿入されたとき、第２のチューブ内の陰圧は、気管から体液及び他の物質を除去または吸引するように作用してもよい。場合によっては、気管チューブシステムが気管内に配置されたとき、吸引装置によって発生された陰圧は、気管の内面または壁に対して第２のチューブを保持するように作用し、それにより、バルーンを越えた、かつ気管下部及び肺への分泌物の移動を防止してもよい。
【００１２】
いくつかの実施形態では、窪み及び第２のチューブは、気管チューブシステムが気管内に挿入され、バルーンが膨張し、陰圧が吸引装置によって第２のチューブに適用されたとき、第２のチューブが気管壁の後方部分などの気管壁の一部分に対して位置付けられるように、膨張可能なバルーンに対して位置付けられてもよい。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の種々の実施形態が、本明細書の１つ以上の個所で考察または示唆され得る従来技術の種々の欠点によって動機付けられた可能性があるが、本発明の実施形態は、必ずしもこれらの欠点のいずれかに対処するとは限らない。換言すれば、本発明の異なる実施形態は、本明細書で考察され得る異なる欠点に対処し得る。いくつかの実施形態は、本明細書で考察され得るいくつかの欠点または１つの欠点のみに部分的にのみ対処する場合があり、いくつかの実施形態は、これらの欠点のうちのいずれかに対処しない場合がある。
【００１４】
概して、図１〜５のそれぞれの考察の初めに、各要素の簡単な説明があり、それは、考察される図１〜５のうちの１つにおける要素のそれぞれの名前を有するにすぎない場合がある。各要素の簡単な説明の後、各要素は、番号順にさらに考察される。概して、図１〜５のそれぞれは、番号順に考察され、図１〜５内の要素もまた、通常、特定の要素の考察を容易に見つけることを促すために、番号順に考察される。それにもかかわらず、図１〜５の任意の要素の情報の全てが必ずしも見つけられない位置はない。図１〜５のいずれかの任意の特定の要素または任意の他の態様に関する特有の情報は、本明細書のいずれかの部分に見られるか、またはそれによって示唆されてもよい。
【００１５】
図１は、気管チューブシステム１００の一実施形態の図を示す。気管チューブシステム１００は、少なくとも１つの接続器１０２と、対向する開放近位端１０４及び開放遠位端１２２を有するカテーテル１０６と、吸引装置１０８Ａと、空気分注装置１０８Ｂと、流体分注装置１０８Ｃと、流体貯蔵器１０８Ｄと、少なくとも１つの吸引チューブ１０８Ｅと、少なくとも１つの膨張チューブ１１０Ａと、パイロットバルーン１１０Ｂと、膨張流体供給装置１１０Ｃと、少なくとも１つの吸引チューブ管腔１１２と、少なくとも１つの膨張チューブ管腔１１４と、少なくとも１つの吸引ライン出口１１６と、少なくとも１つのバルーン１１８と、少なくとも１つの吸引ライン１２０と、少なくとも１つの拡大開口部１２４と、少なくとも１つの拡大空気通路１２６とを含んでもよい。他の実施形態では、気管チューブシステム１００は、列挙された要素もしくは特徴の全てを有しなくてもよく、及び／または列挙されたものの代わりに、もしくはそれらに加えて他の要素もしくは特徴を有してもよい。例えば、バルーン１１８は、両方の端部で閉鎖されてもよい（すなわち、開放遠位端１２２に最も近いバルーン１１８の部分は、拡大空気通路１２６を密封するために閉鎖されてもよい。
【００１６】
気管チューブシステム１００は、３６０度の吸引ラインと拡大空気流通路とを有する気管チューブである。一実施形態では、吸引は、１５ｍｍ  Ｈｇの陰圧で設定される。気管チューブシステム１００は、気管内、気管支内、及び気管切開チューブなど、種々のチューブのために使用されるように適合されてもよい。気管チューブシステム１００は、開放空気通路を維持するために、もしくは酸素、薬剤を送達するために、または粘液の吸引を可能にするために、もしくは口内分泌物の吸引を可能にするために、口または鼻を通して気管内に挿入されるカテーテルである。気管チューブシステム１００は、空気が通過することを可能にするために、両端で開放されている、可撓性で中空の円筒状チューブであってもよい。
【００１７】
接続器１０２は、人工呼吸器に接続するように適合される接続である。接続器１０２は、気管チューブシステム１００を人工呼吸器に取り付ける。一実施形態では、接続器１０２は、４ｃｍの長さ、１．５ｃｍの近位外径（ＯＤ）、１．３ｃｍの近位内径（ＩＤ）、及び１．５ｃｍの近位長さを有してもよい。安全装置（カラーである）の断面積は、１．５ｃｍ×２．５ｃｍである。一実施形態では、安全装置の長さは、０．５ｃｍである。一実施形態では、接続器１０２の遠位開口部外径（ＯＤ）は、０．８ｃｍである。一実施形態では、接続器１０２の遠位長さは、２ｃｍである。一実施形態では、本明細書に列挙された寸法の全てに対する許容誤差は、問題の寸法の値の＋／−１０％である。別の実施形態では、本明細書での許容誤差は、問題の寸法の＋／−５％である。一実施形態では、接続器１０２は、硬質ポリプロピレンから作られる。他の実施形態では、人工呼吸器は、人工呼吸器が利用可能ではない場合、空気袋に置き換えられてもよい。
【００１８】
近位端１０４は、患者内に挿管されていない気管チューブシステムの端部である。本明細書において、患者に挿管することは、患者内にチューブを配置することを指す。例えば、患者に挿管することは、人工呼吸のために気管内に呼吸チューブを挿入することを指し得る。近位端１０４は開放しており、人工呼吸器と反対側の接続器１０２の端部に接続される。一実施形態では、近位端１０４は、３１ｃｍの長さを有する。一実施形態では、近位端１０４は、可撓性ポリ塩化ビニルから作られる。
【００１９】
カテーテル１０６は、薬剤の送達を補助するために、体内に挿入されるチューブである。カテーテル１０６は、酸素を送達するために気管に挿入されてもよい。カテーテル１０６は、チューブから作られてもよい。カテーテル１０６は、プラスチック（例えば、ポリ塩化ビニル、ＰＶＣ）から作られてもよい。プラスチック材料は、視覚的に透明または不透明であってもよい。プラスチックは、放射線不透過性であるため、カテーテル１０６は、チューブを胸部Ｘ線上でより見えるようにする放射線不透過性材料のラインを有してもよい。他の実施形態では、カテーテル１０６は、網入りシリコーンゴムから作られてもよい。さらに他の実施形態では、カテーテル１０６は、シリコーンゴム、ラテックスゴム、またはステンレス鋼から作られてもよい。気管チューブを作製するために使用される異なる材料は、通常、必要とされるチューブの用途によって決まる。例えば、網入りシリコーンゴムカテーテルは、非常に可撓性であるが、それでもなお圧縮するまたはねじるのが困難であり、気管が長期の持続時間挿管されたままであることが予測される状況に対して、または手術中にネックが可撓性のままである必要がある場合に、網入りシリコーンゴムカテーテルを有用にする。
【００２０】
カテーテル１０６は、内径及び外径を有し得る。気管チューブの「サイズ」は、カテーテルの内径を指す。例えば、「サイズ６」の気管チューブを要求した場合、６ｍｍの内径を有する気管チューブを要求している。さらに、内径は、カテーテル１０６上に「ＩＤ  ６．０」と表示されてもよい。より狭いチューブは、ガス流に対する抵抗を増加させる。例えば、サイズ４ｍｍのチューブは、サイズ８ｍｍのチューブよりもガス流に対して１６倍大きい抵抗を有する。さらなる抵抗は、増加した抵抗を克服するためにさらに努力しなければならなくなる、自発呼吸する患者において特に関連性があり得る。したがって、適切な「サイズ」を選択するとき、所与の患者に好適である最大サイズが典型的に推奨される。ヒトに関して、カテーテル１０６のサイズは、新生児に対して２．０ｍｍ〜成人男性に対して１０．５ｍｍに及んでもよい。カテーテル１０６は、０．７ｃｍ〜０．９ｃｍのＯＤを有してもよい（患者のサイズに応じて）。
【００２１】
カテーテル１０６は、カテーテル１０６を使用している人または物に応じて異なる長さを有してもよい。カテーテル１０６の長さは、気管に入る端部から測定される。カテーテルの長さは、カテーテル１０６が口からまたは気管切開瘻を通して挿入される場合に異なり得る。経口挿入を伴うヒトに関して、カテーテル１０６の長さは、新生児に対して７．５ｃｍ〜成人男性に対して２３ｃｍに及んでもよい。一実施形態では、カテーテル１０６は、気管内チューブとして経口または経鼻挿入されてもよい。
【００２２】
別の実施形態では、カテーテル１０６は、気管切開瘻の中に挿入され、気管切開術で使用されてもよい。気管切開は、効果的な気道を保持し、患者が呼吸するのを補助するためにチューブが挿入され得る、首を通じた気管内への開口部である。気管切開瘻は、実際の開口部である。カテーテルが気管切開術で使用されるとき、カテーテル１０６の長さはより短くなり得る。
【００２３】
主チャネル１０７は、患者に酸素を含有するガスを送達するための、または患者から二酸化炭素（ＣＯ２）を抽出するためのカテーテル１０６の主要な通路である。主チャネル１０７のＯＤは、０．６ｃｍ〜０．８ｃｍと異なる。一実施形態では、主チャネル１０７の直径は、カテーテル１０６の内径と同じである。
【００２４】
吸引装置１０８Ａは、患者から粘液または他の望ましくない体液を除去するために使用され得る機械である。吸引装置１０８Ａは、患者から粘液または他の望ましくない体液を抽出するために陰圧を発生させる。吸引装置１０８Ａは、異なる吸引力を有してもよい。吸引装置１０８Ａは、一定の吸引を提供するために、低い吸引力設定で連続的に作動してもよい。吸引装置１０８Ａは、用途の状況に応じて、周期的にまたは必要に応じて作動してもよい。
【００２５】
空気分注装置１０８Ｂは、空気または他のガスならびにエアロゾル化薬剤（例えば、医薬品）を送り込むために使用され得る機械である。空気分注装置１０８Ｂは、電子的に動力供給された空気分注器または空気が充填された注射器などの手動空気ポンプであってもよい。
【００２６】
流体分注装置１０８Ｃは、流体を送り込むために使用される機械である。流体分注装置１０８Ｃは、変動するまたは固定の分注力を有する電子的に動力供給された流体分注器であってもよい。流体分注装置１０８Ｃはまた、空気が充填された注射器などの手動操作装置であってもよい。
【００２７】
流体貯蔵器１０８Ｄは、より容易な抽出を可能にするために粘液の蓄積を緩和するのを補助するために、患者内に分注する洗浄流体を保管するための貯蔵器である。流体貯蔵器は、洗浄剤として使用される水であってもよく、及び／もしくは別の洗浄剤を含んでもよく、または生理食塩水もしくは抗生物質洗浄剤であってもよい。流体貯蔵器１０８Ｄは、流体分注装置１０８Ｃのための流体源であってもよい。いくつかの実施形態では、流体分注装置１０８Ｃは、１０８Ｄの流体貯蔵器から引き出す必要がなくてもよい。
【００２８】
吸引チューブ１０８Ｅは、カフ及び気管チューブの周囲の気管領域の境界内に集まった分泌物を吸引するように適合されるチューブである。カフ及び気管領域の境界は、声帯の下の喉頭腔の部分である。吸引チューブ１０８Ｅは、分泌物を吸引するための吸引装置に接続するように適合されてもよい。いくつかの実施形態では、吸引チューブ１０８Ｅは、開放近位端１０４の近位でカテーテル１０６に取り付けられてもよい。他の実施形態では、吸引チューブ１０８Ｅは、カテーテル１０６の内壁の中へと延在してもよい。吸引チューブ１０８Ｅ長さは、２４ｃｍである。吸引チューブ１０８Ｅは、可撓性ポリ塩化ビニルから作られてもよい。
【００２９】
別の実施形態では、吸引チューブ１０８Ｅは、吸引チューブを空にするために吸引チューブ１０８Ｅ中に空気を分注するための空気分注装置１０８Ｂに接続するように適合されてもよい。
【００３０】
さらに他の実施形態では、吸引チューブ１０８Ｅは、洗浄流体を提供するための流体分注装置１０８Ｃに接続するように適合されてもよい。流体分注装置は、流体分注貯蔵器１０８Ｄから洗浄流体を引き出してもよい。洗浄流体の目的は、気管チューブの周囲に集まり得る粘液を緩和するために、カフ及び気管の周囲の気管領域の境界を包囲する分泌物及び粘液を緩和することであってもよい。いったん洗浄流体が導入されると、吸引力は吸引チューブ１０８Ｅに戻されてもよく、緩和または溶解された可能性がある液体及び任意の分泌物は除去され得る。洗浄流体方式の導入は、必要であると見なされる場合に繰り返されてもよく、それは、集まり、吸引を妨げる可能性があり得る分泌物及び他の体液を洗浄するために、介護者または使用者の判断で実施される。洗浄流体は、水、生理食塩水、ならびに他の生体適合性液体もしくは粘液溶解薬を含んでもよい。粘液溶解薬は、濃い粘液を溶解し、通常、呼吸困難を軽減するのを補助するために使用される薬剤である。それは、分泌物内の種々の化学結合を溶解することによって粘液を溶解し、ムチン含有成分を変化させることによって粘度を低減することができる。
【００３１】
膨張チューブ１１０Ａは、膨張流体を供給するために使用されるチューブである。一実施形態では、膨張チューブ１１０Ａの長さは、２４ｃｍである。一実施形態では、膨張チューブは、可撓性ポリ塩化ビニルから作られる。
【００３２】
パイロットバルーン１１０Ｂは、それが接続される別のバルーン内に存在する空気圧の表示を提供するバルーンである。さらに、パイロットバルーン１１０Ｂは、一方向弁の設計によって、パイロットバルーン１１０Ｂ中に膨張した空気が抜けることを防止する一方向弁を有する。パイロットバルーン１１０Ｂは、パイロットバルーン１１０Ｂが圧縮されたとき、バルーン収縮器として機能し、したがって一方向弁を二方向弁に変えてもよい。
【００３３】
膨張流体供給装置１１０Ｃは、膨張流体を送達する装置である。膨張チューブ１１０Ａは、パイロットバルーン１１０Ｂを経由して膨張流体供給装置１１０Ｃに接続されてもよい。流体供給装置１１０Ｃは、注射器またはポンプであってもよい。膨張流体は、膨張流体の所望の機能に応じてガスまたは液体であってもよい。膨張流体は空気であってもよい。膨張流体はまた、メチレンブルー生理食塩水であってもよい。例えば、ある気道手術は、組織を焼灼するためのレーザビームの使用を伴う。これらのビームは、通常の気管内チューブに火を付ける可能性があり、酸素の存在下で、主な気道の発火を引き起こす可能性がある。レーザがバルーンを損傷してしまう場合、着色が裂傷を識別するのに役立ち、生理食塩水が気道の発火を防止するのに役立つ。
【００３４】
吸引チューブ管腔１１２は、カテーテル１０６の長さに沿って延在する吸引チューブ１０８Ｅの延長である。吸引チューブ管腔１１２はさらに、吸引チューブ１０８Ｅから気管チューブに吸引を提供する。吸引チューブ管腔１１２は、吸引チューブ１０８Ｅに接続されてもよく、またはそれは、カテーテル１０６に接続される吸引チューブ１０８Ｅの延長であってもよい。吸引チューブ管腔１１２はまた、カテーテル１０６の長さに沿って、かつその壁の内側に延在してもよい。別の実施形態では、吸引チューブ管腔１１２は、カテーテル１０６の外面に取り付けられ、カテーテル１０６の長さに沿って延在してもよい。他の実施形態では、吸引チューブ管腔１１２は、吸引チューブ１０８Ｅから洗浄流体を提供してもよい。
【００３５】
膨張チューブ管腔１１４は、カテーテル１０６の長さに沿って延在する膨張チューブ１１０Ａの延長である。膨張チューブ管腔１１４は、膨張チューブ１１０Ａに接続されてもよい。膨張チューブ管腔１１４は、カテーテル１０６の長さに沿って、かつその壁の内側に延在する膨張チューブ１１０Ａの延長であってもよい。別の実施形態では、膨張チューブ管腔１１４は、カテーテル１０６の外面に取り付けられ、カテーテル１０６の長さに沿って延在してもよい。
【００３６】
吸引管腔出口１１６は、吸引チューブ管腔１１４がカテーテル１０６から出てくる点である。吸引管腔出口１１６は、それが、分泌物がカフ及びバルーン上の気管に隣接する領域内で蓄積する位置に近位であるように、カテーテル１０６の長さに沿って戦略的に位置する。
【００３７】
バルーン１１８は、膨張可能な弾性カフである。バルーン１１８は、陽圧換気を可能にするために、気管チューブと患者の気管壁との間の密閉として機能する。陽圧換気は、通常、気管内チューブを介して、空気が陽圧下で気道及び肺に送達され、吸気中に気道陽圧をもたらす人工呼吸である。バルーン１１８は、ゴムまたは弾性ポリマーポリウレタンの種々の組成物から作られてもよい。ゴム材料の厚さ及び弾性は、バルーン１１８／気管チューブシステム１００の使用目的に応じて異なり得る。一実施形態では、バルーン１１８は、長さが５ｃｍ、及び直径が３ｃｍである。カルシウム代謝におけるまれな異常を除いて、ほとんどのヒト男性及び女性の気管直径は、それぞれ２５〜２９ｍｍ及び２３〜２７ｍｍの範囲内である。一実施形態では、各チャンバ間の密閉は、空気が１つのバルーンから次へと流動することを可能にするために完全ではない（チャンバ間の開口部は、バルーンの幅であり、かつ０．１〜０．５ｃｍの高さであってもよい）。いくつかの実施形態では、バルーン１１８は、高圧、小容量バルーンであってもよい。他の実施形態では、バルーン１１８は、低圧、大容量バルーンであってもよい。バルーンの本来の目的及び使用に応じて、適切な材料が使用される。患者内に導入されたとき、バルーン１１８は最初収縮している。いったん気管チューブシステム１００が患者の気管内に配置されると、膨張チューブ１１０Ａは、バルーン１１８を膨張させるための流体供給装置に適合されてもよい。バルーン１１８は、膨張チューブ管腔１１４に接続される。いったんバルーン１１８が膨張すると、バルーン１１８の形状及び拡大したサイズは、気管壁に対して密閉をもたらし、それによりカテーテル１０６を介して肺内に送り込まれるガスが、チューブの周囲で逆流し、気管チューブを通して逃げることを防止し、それにより陽圧換気を提供する。バルーン１１８の膨張は、肺を人工的に換気するために必要な陽圧を提供するために、密閉をもたらす。
【００３８】
バルーン１１８は、吸引管腔出口１１６と遠位端１２２との間でカテーテル１０６に取り付けられる。バルーン１１８は、吸引管腔出口１１６の遠位のバルーンの端部で、カテーテル１０６に完全に密閉している。しかしながら、バルーン１１８の反対側の端部は、カテーテル１０６に密閉していない。代わりに、開放遠位端１２２の近位のバルーン１１８は、円筒状である。バルーンは、気管チューブに取り付けられていないときに、ボトルの底部分なしのボトルの形状に似ている。バルーンの形状は、バルーンの円形チャンバによってもたらされ、チャンバのサイズは異なり得、最大バルーンが最初であり、バルーンのサイズは、肺に向かう方向に沿って減少する。例えば、一実施形態では、チャンバのバルーン１１８の直径は、近位から遠位の順序で、それぞれ３ｃｍ、１ｃｍ、０．６ｃｍ、０．４ｃｍ、０．２ｃｍ、及び０．１ｃｍである。
【００３９】
別の実施形態では、バルーン１１８は、開放遠位端１２２から、カテーテル１０６の長さに沿って、接続器１０２の近位まで延在してもよい。
【００４０】
バルーン１１８を有する気管チューブは、バルーン１１８上で生成される分泌物が食道または気管の通路に沿って流動することができず、それによりバルーン１１８上に集まり、病原体の考えられる蓄積のための部位を提供する可能性があるという問題を提示し得る。時に、これらの病原体は、バルーン１１８によってもたらされるカフを通過し、開放遠位端１２２付近のカフの下に行き着く可能性がある。いったん病原体がバルーン１１８を通過すると、病原体は、患者の肺内に入り込み、有害な感染をもたらす可能性がある。バルーン１１８上の分泌物の蓄積は、同様に他の問題も提示し得る。
【００４１】
吸引ライン１２０は、チューブの側壁に沿って分散される小さい穴を有するチューブである。穴が吸引ライン１２０の両方の側壁を通るのとは対照的に、吸引ライン１２０の１つの側壁のみを通ることに留意することが重要である。穴は、任意の適切な配列で分散されてもよく、例えば、密集して、または均一に分散して配列されてもよい。穴の側壁は、Ｖ、Ｕ、または正方形の形状など、任意の適切な形状をなしてもよい。穴によって形成される吸引ライン１２０中の開口部は、円形、楕円形、正方形、矩形、またはこれらの任意の組み合わせなどであるがこれらに限定されない、任意の適切な形状であってもよい。一実施形態では、吸引ライン１２０は、長さが１ｃｍである。小さい穴は、吸引ライン１２０と接触する分泌物の吸引及び除去を可能にする。吸引ライン１２０は、吸引チューブ１０８Ｅ及び吸引チューブ管腔１１２の延長であってもよい。吸引ライン１２０は、吸引管腔出口１１６において、カテーテル１０６の壁内から出てくる。吸引ライン１２０の近位のバルーン１１８とカテーテル１０６との接続点は、カテーテル１０６へのバルーン１１８のしっかりとした密閉を確実にするために、バルーン１１８の５ｃｍ〜１．５ｃｍ上であってもよい。吸引ライン１２０は、カテーテル１０６の周囲及びバルーン１１８の上に巻き付けられる。吸引ライン１２０の巻き付きは、バルーンに取り付けられるカフ吸引ラインのレベルで、患者の呼吸に悪影響を及ぼすことなく、バルーン１１８の上及び患者の気管内の空間（カフ及び気管によって隣接される領域）中に集まる分泌物流体の３６０度吸引を提供する。
【００４２】
吸引ライン１２０はまた、バルーン１１８に巻き付いてもよい。吸引ライン１２０は、バルーン１１８の外面の遠位点で終端する前に、複数回バルーン１１８に巻き付いてもよい。吸引ライン１２０は、バルーン１１８と患者の気管との間の空間中に集まる分泌物の吸引を提供する。吸引ライン１２０はまた、吸引ライン１２０内に陰圧があるとき、バルーンと患者内の気管壁との間に追加の密閉特性を提供してもよい。
【００４３】
吸引ライン１２０はまた、バルーン１１８の外面上の所定のスリーブ内で、バルーン１１８に巻き付いてもよい。スリーブは、図５及び１２Ｃでさらに考察される。
【００４４】
他の実施形態では、吸引ライン１２０はまた、吸引チューブ１０８Ｅが洗浄流体を分注するための流体分注装置に接続するように適合されるとき、洗浄流体を分配させてもよい。洗浄流体は、吸引ライン１２０に沿って分散した小さい穴を通って流動する。
【００４５】
開放遠位端１２２は、気管チューブシステム１００の端部における開口部である。ほとんどの実施形態では、開放遠位端１２２は、患者の気管領域内に存在する端部であり、開放遠位端１２２は、主チャネル１０７を通って移動する人工呼吸器の空気が患者の肺に入ることができる場所である。気管チューブシステム１００が患者内に挿管されたとき、カテーテル１０６の開放遠位端１２２は、患者の上部呼吸器系内に位置する。本使用において、開放遠位端１２２は、開放遠位端１２２が遮断された場合に、空気通路の第２の源としてカテーテル１０６の側壁に開口部を有する、患者を機械的に換気するための主空気通路として機能する。本実施形態では、開放遠位端１２２は、なお空気通路として機能する。
【００４６】
拡大開口部１２４は、開放遠位端１２２が遮断または妨害された場合に、患者の肺への代替の空気流動源を提供する。拡大開口部１２４は、拡大開口部１２４が開放遠位端１２２よりもかなり大きい開口部を有するため、患者の肺内への空気流動の主要源として機能する。拡大開口部１２４からの空気流は、バルーン１１８の内部層と接触する。膨張したバルーン１１８は、患者の肺と気管チューブシステム１００との間の空気圧の逃げを防止するために、気管壁に沿ってカフを作る。拡大開口部１２４から出てくる空気流は、バルーン１１８の内層の周囲を流動してもよい。拡大開口部１２４は、開口部１２４が、吸引管腔出口１１６の近位のカテーテル１０６とのバルーン１１８の３６０度密閉に近い点から開始し、バルーン１１８が遠位端１２２の近位で終端する点を越えて延在するように、バルーン１１８よりもカテーテル１０６の長さに沿ってわずかに長い長さを有してもよい。拡大開口部１２４の幅は、患者の肺とカテーテル１０６との間を移動する空気流動のより大きい断面積をもたらすように調節されてもよい。
【００４７】
別の実施形態では、バルーン１１８の長さが開放遠位端１２２の近位からカテーテル１０６の長さに沿って延在し、開放近位端１０４の近位で終端し得る場合、拡大開口部１２４の長さは、空気流が主チャネル１０７と患者の肺との間を移動するためのより大きい範囲を提供するために、カテーテル１０６全体の長さに沿って延在してもよい。
【００４８】
拡大空気通路１２６は、体液が患者の気管と気管チューブシステム１００との間を通過する通路である。拡大空気通路１２６のサイズは、膨張したバルーン１１８の内径によって測定された断面積をとり、カテーテル１０６の断面積を引くことによって決定され得る。拡大空気通路１２６は、従来の装置と比較してより低い速度で、同量の空気体積が患者の肺内に移動することを可能にする。
【００４９】
ある体積の空気がパイプを通って流動する速度は、パイプの直径に基づき増加または減少し得る。流入速度の減少は、粒子径を増加させ、エアロゾル化を減少させ、マイクロ・スペシエーションを減少させる。パイプの直径は、その体積の空気が流動するのに利用可能な断面積を画定する。通路を通る空気流動のある体積の速度は、通路の直径が増加した場合に減少し得る。同様に、減少した直径の通路を通る空気の同じ固定体積を移動させるために、通路の直径が減少したとき、その体積の空気が流動する速度は、減少した直径の通路を通る空気の同じ固定体積を移動させるために増加しなければならない。増加した通路の直径は、空気が移動するための断面積を増加させる。開放遠位端１２２の近位のバルーン１１８の形状によってもたらされる拡大空気通路１２６に基づく、空気が気管チューブシステム１００を通って移動するためのより大きい断面積によって、拡大空気通路１２６で肺（複数可）内に流動する必要がある同じ体積の空気が、低減した速度で肺（複数可）に送達され得る。バルーン１１８内に位置する拡大開口部１２４から流動する空気の体積は、拡大空気通路１２６を通して肺に送達される。拡大空気通路１２６における空気流の速度の低減は、人工呼吸器関連肺炎（ＶＡＰ）など、気管手術に伴う課題の一般的な原因に対処するのに役立つ。ＶＡＰは、人工呼吸器の高速から肺の下部へと放たれる異物の「エアロゾル化」を排除することによって最小限に抑えられ得る。現在、肺内へと高速で移動する異物の「エアロゾル化」は、従来の気管チューブの小さい断面積によるものである。チューブの断面積が小さいほど、同体積の空気を移動させるために必要とされる速度は高くなる。拡大空気通路１２６は、適切な量の空気が空気流の低減した速度で患者の肺内へと移動することを可能にし得、ＶＡＰを引き起こす可能性がある、肺に送達される病原体の数を低減するのに役立ち得る。一実施形態では、空気通路１２６の長さは４．５ｃｍであるが、対照的に、標準的なＭｕｒｈｐｙ’ｓ  Ｅｙｅは、１．０〜１．５ｃｍである。
【００５０】
図２Ａ及び２Ｂは、図１と同様であるが、それぞれ気管チューブシステム２００Ａ及び２００Ｂの他の実施形態を例示する図を示す。気管チューブシステム２００Ａ及び２００Ｂは、図１で説明されるように、以下の要素、少なくとも１つの接続器１０２と、対向する開放近位端１０４及び開放遠位端１２２を有するカテーテル１０６と、吸引装置１０８Ａと、空気分注装置１０８Ｂと、流体分注装置１０８Ｃと、流体貯蔵器１０８Ｄと、少なくとも１つの吸引チューブ１０８Ｅと、少なくとも１つの膨張チューブ１１０Ａと、パイロットバルーン１１０Ｂと、膨張流体供給装置１１０Ｃと、少なくとも１つの吸引ライン１２０と、複数の拡大開口部１２４と、少なくとも１つの拡大空気通路１２６と、少なくとも１つのバルーン２１８ａ（図２Ａ）または２１８ｂ（図２Ｂ）とを含んでもよい。他の実施形態では、気管チューブシステム２００Ａ及び２００Ｂは、列挙された要素もしくは特徴の全てを有しなくてもよく、及び／または列挙されたものの代わりに、もしくはそれらに加えて他の要素もしくは特徴を有してもよい。
【００５１】
さらに、気管チューブシステム２００Ａ及び２００Ｂはまた、声帯ヒダ２０２を含んでもよい。声帯ヒダ２０２は、狭く、かつ患者の声帯をきれいにするのに必要な量にわたって延在する、バルーン１１８の一部分である。声帯ヒダ２０２の目的は、気管チューブシステム２００Ａ及び２００Ｂと患者の声帯との間の接触を最小限に抑えることである。本実施形態のバルーン２１８ａまたは２１８ｂは、カテーテル１０６のほぼ全長に沿って延在する。バルーン２１８ａまたは２１８ｂの長さ及びバルーン２１８ａまたは２１８ｂ中のヒダ以外、バルーン２１８ａまたは２１８ｂは、図１に記載される実施形態と本質的に同じである。声帯への直接的な圧力を避けるために、バルーンはヒダ内に位置していない。ヒダは、ヒダの両端でバルーンによって声帯から浮いており、一実施形態では、ヒダは、医療関係者がヒダを位置付ける場所を見ることができるように色分けされている。
【００５２】
複数の拡大開口部１２４は、患者の換気のための主空気流動チャネルである。複数の拡大開口部１２４は、患者の肺と気管チューブシステム２００Ａ及び２００Ｂとの間の空気流の速度が、患者が人工呼吸システムなしで経験し得る空気流の速度に相当することを可能にする。
【００５３】
一実施形態では、バルーン２１８ａまたは２１８ｂは、カテーテル１０６の周囲にあり、それに取り付けられるチューブを形成し、それは両端で開放しており、空気がバルーン１１８によって形成されるチューブの一端に入り、バルーン２１８ａまたは２１８ｂによって形成されるチューブのもう一端から出ることができるようにする。気管チューブシステム２００Ａまたは２００Ｂの一端が患者内に配置されたとき、空気は、バルーン２１８ａまたは２１８ｂのそれぞれによって形成されるチューブ及びカテーテル１０６の両方を介して、患者内に入ることができ、空気が患者内に入り、バルーン２１８ａまたは２１８ｂが存在していないかまたは交差していない場合よりも大きい断面積を通って移動することができるようにする。
【００５４】
気管チューブシステム２００Ａ及び２００Ｂは、バルーン２１８ａの部分が全て同じ直径を有する一方で、バルーン２１８ｂの部分が減少していく直径を有するという点で、互いに異なる。一実施形態では、バルーン２１８ｂの最大の区分は５ｃｍの外径を有し、最も狭い区分は１．５ｃｍの外径を有し、間の区分は、肺から最も遠い気管チューブ２００Ｂの端部から始まり、肺に最も近い端部に向かって、５ｃｍから１．５ｃｍまで直径が単調に減少する。
【００５５】
図３は、３−３でカテーテルを通して長手方向に取られた、図１のカテーテルの一実施形態の断面図３００を示す。断面図３００は、外面３０２と、内面３０４と、壁厚３０６と、カテーテル１０６と、吸引チューブ管腔１１２と、膨張チューブ管腔１１４と、主チャネル１０７とを含んでもよい。
【００５６】
カテーテル１０６、吸引チューブ管腔１１２、膨張チューブ管腔１１４、及び主チャネル１０７は、図１に関して考察された。外面３０２は、カテーテル１０６の外面である。内面３０４は、カテーテル１０６の内面である。壁厚３０６は、外面３０２及び内面３０４によって決定されるチューブの厚さである。壁厚３０６の厚さは、気管チューブシステム１００の異なる使用及び用途に基づき変化し得る。
【００５７】
吸引チューブ管腔１１２は、吸引チューブ１０８Ｅ（図１から）の延長であってもよく、吸引チューブ管腔１１２は、壁厚３０６に沿って、かつその内側を通るように構成される。別の実施形態では、吸引チューブ管腔１１２は、カテーテル１０６の外面３０２に沿って通るように取り付けてもよい。
【００５８】
膨張チューブ管腔１１４は、膨張チューブ１１０Ａ（図１から）の延長であってもよく、膨張チューブ管腔１１４は、壁厚３０６に沿って、かつその内側を通るように構成される。膨張チューブ管腔１１４は、吸引チューブ管腔１１２の反対側に位置してもよい。別の実施形態では、膨張チューブ管腔１１４は、カテーテル１０６の外面３０２に沿って通るように構成されてもよい。
【００５９】
図４は、４−４で、カテーテル１０６及びバルーン１１８を通して長手方向に取られた、図１のカテーテル１０６及びバルーン１１８の一実施形態の断面図４００を示す。断面図４００は、脊椎封止材４０２と、バルーン内層４０４と、バルーン厚４０６と、カテーテル１０６とを含んでもよい。さらに、断面図４００はまた、主チャネル１０７と、バルーン１１８と、吸引ライン１２０と、拡大気道通路１２６とを含んでもよく、それらの全ては、図１でさらに定義されている。
【００６０】
脊椎封止材４０２は、カテーテル１０６の外面及びバルーン１１８の内面に沿った接触点である。バルーン内層４０４は、バルーン１１８の内層である。バルーン厚４０６は、十分に膨張したときのバルーン１１８の厚さである。バルーン厚４０６は、拡大気道通路１２６において変化してもよい。バルーンが厚いほど、拡大気道通路は小さくなる。同様に、バルーン厚４０６が薄いほど、拡大気道通路１２６は大きくなる。バルーン厚４０６は、適切な量の拡大気道通路１２６を提供するように変化してもよい。脊椎封止材４０２は、拡大開口部１２４と接触しないように設計される。
【００６１】
脊椎封止材４０２の接続点は、バルーン１１８とカテーテル１０６との間のしっかりとした取り付けをもたらすために、カテーテル１０６（バルーン１１８内に位置する）の長さに沿って延在してもよい。一実施形態では、脊椎封止材４０２は、拡大開口部１２４がバルーン１１８の内壁と接触しないように、カテーテル１０６上に位置する拡大開口部１２４の反対側に位置してもよい。脊椎封止材４０２は、バルーン１１８の内壁に接着されてもよい。別の実施形態では、脊椎封止材４０２は、脊椎封止材４０２と一緒にバルーン１１８の内壁を融解させることによって熱注入されてもよい。拡大したＭｕｒｈｐｙ’ｓ  Ｅｙｅから出てくる空気流は、主チャネル１０７を経由してカテーテル１０６を通って移動し、２つの位置、１）開放遠位端１２２または２）拡大開口部１２４のうちの１つにおいて、カテーテル１０６を出る。拡大開口部１２４を出る空気は、最終的に拡大空気通路１２６を通って流動する。
【００６２】
図５は、バルーン組立体５００の一実施形態を示す。バルーン組立体５００は、外側バルーンシート５０２と、複数のスリーブ５０４と、内側バルーンシート５０６と、チューブ接続点５０８と、遠位縁部５１０と、膨張接続点５１４とを含んでもよい。
【００６３】
外側バルーンシート５０２は、患者の気管壁と接触しないバルーン１１８の外部層である。外側バルーンシート５０２は概して、バルーンの用途に応じて、種々の厚さ及び弾性を有するゴム材料である。例えば、バルーン１１８は、小容量、高圧カフまたは低圧、大容量カフとして使用されるように適合されてもよい。小容量、高圧の用途において、バルーンの材料がわずかにより厚く、あまり弾性ではない可能性がある一方で、大容量、低圧の用途において、材料は、より薄く、より弾性であり得る。
【００６４】
複数のスリーブ５０４は、外側バルーンシート５０２に対して斜めの構成で互いと平行に配列されるチャネルのようなものである。スリーブ５０４は、外側バルーンシート５０２が円筒形状に丸められたとき、スリーブ５０４が外側バルーンシートの円筒形状の周囲に単一の螺旋溝を作るために接続点で並ぶように、斜めに整合される。いったんスリーブ５０４が整合されると、吸引ライン１２０がスリーブにきちんと収まるため、スリーブは、吸引ライン１２０が整理され、かつ予測可能な形態で、バルーン１１８に巻き付くことを可能にし得る。いったん吸引ライン１２０がスリーブ５０４内でバルーン１１８に巻き付けられると、吸引ライン１２０は、バルーン表面にわたってわずかな突出を提供し得る。突出は、バルーン１１８の周囲の吸引ライン１２０によってもたらされる吸引効果がバルーンを気管壁でしっかりと密閉するのに役立つため、バルーン１１８と患者の気管壁との間のよりしっかりと安定した密閉を提供する。
【００６５】
内側バルーンシート５０６は、バルーン１１８の内層である。内側バルーンシート５０６は、外側バルーンシート５０２に取り付けられたときに、バルーン１１８が形をなすことを可能にする。チューブ接続点５０８は、バルーン１１８を気管チューブに取り付けるバルーン１１８の部分である。チューブ接続点５０８は、気管チューブに取り付けられるバルーン１１８の唯一の部分である。取り付けは、チューブの周囲の３６０度のしっかりとした密閉である。外側バルーンシート５０２及び内側バルーンシート５０６が取り付けられたとき、チューブ接続点５０８は、接続点５０８の目的がバルーン１１８を気管チューブに取り付けることであるため、２つのシートの間で空気を移動させないようにしっかりと密閉される。
【００６６】
遠位縁部５１０は、チューブ接続点５０８の反対側にある外側バルーンシート５０２及び内側バルーンシート５０６の縁部である。遠位縁部５１０は、バルーン形状をもたらすために一緒に密閉される、外側及び内側バルーンシートの部分である。
【００６７】
長手方向縁部５１２は、長手方向にバルーンに沿って通る縁部である。縁部の一端は遠位縁部５１０であり、縁部のもう一端は接続点５０８である。内側バルーンシート５０６の長手方向縁部５１２は、内側バルーンシート５０６に対して円筒形状をもたらすために、内側バルーンシート５０６の対向する長手方向縁部５１２に密閉する縁部になる。同様に、外側バルーンシート５０２の長手方向縁部５１２は、外側バルーンシート５０２に対して円筒形状をもたらすために、外側バルーンシートの対向する長手方向縁部５１２を密閉する縁部になる。外側バルーンシート５０２は、外側シートの円筒形状が内側シートの円筒形状の外側に取り付けられ得るように、内側バルーンシート５０６よりもわずかに大きい。スリーブ５０４は、外側バルーンシートの円筒形態の外側で外向きである。
【００６８】
膨張接続点５１４は、バルーン１１８をそれぞれ膨張及び収縮させるために入る及び出る場所である。膨張接続点５１４は、膨張チューブ管腔１１４（図１）に接続する。膨張接続点５１４は、穴であってもよく、またはそれは、膨張チューブ管腔１１４に接続するための実際の小さい弁接続器であってもよい。他の実施形態では、それは、バルーン１１８のカテーテル１０６への組み立て及び取り付け時に穴を作るための誘導を提供するための、内側バルーンシート上の印であるだけでもよい。
【００６９】
バルーン１１８上のスリーブ５０４は、吸引ラインラップ１１４がバルーン１１８にしっかりと取り付けられたままであることを可能にするためのチャネルを作る。いったんバルーン１１８が膨張すると、吸引ラインラップ１１４は、バルーン１１８上で螺旋スリーブ５０４（図５）にしっかりと収まる。吸引ラインラップ１１４は、わずかな突出が吸引ラインラップ１１４のものであるため、患者内のバルーン及び気管チューブシステム１００のよりしっかりと安定した密閉を提供するために、バルーンにわたってわずかな突出を提供する。バルーン１１８の周囲の吸引ラインラップ１１４によってもたらされる吸引効果は、バルーンを気管壁でしっかりと密閉するのに役立つ。
【００７０】
バルーン１１８は、バルーンシートの２つの層を一緒に融合させることによって形作られ、外側バルーンシート５０２は、吸引ライン１２０が中に存在することを可能にするスリーブ５０４を有する。バルーン１１８の一端は、吸引ライン１２０の近位でカテーテル１０６に完全に密閉される。バルーンのもう一方の遠位端は、カテーテル１０６に完全に密閉されない。代わりに、内側バルーン層５０６は、脊椎封止材４０２（図４）として表示されるように、カテーテル１０６の脊椎部分に取り付けられる。
【００７１】
図６Ａは、介護者が患者に挿管している、方法６００ａの一実施形態のフローチャートを示す。最初に、介護者は、患者が経口による高度な気道確保を必要としていることを決定し、次いで、ステップ６０４において、介護者は、患者の口を開けて、挿管プロセスを開始する。ステップ６０６において、介護者は、十分な開口部を作るために患者の顎を前方に押して、挿管を実施する。
【００７２】
ステップ６０８において、介護者は、喉頭蓋の上に気管内チューブを配置するためのガイドとして喉頭鏡を使用してもよい。介護者はまた、挿管プロセスを補助するためにグライドスロープを使用してもよい。場合によっては、誘導ツールが利用可能ではない場合、介護者は、状況が緊急の挿管を必要とする場合は見ないで挿管する可能性がある。喉頭鏡は、声帯及び声門を見るために使用される医療装置である。喉頭鏡検査法（喉頭＋鏡検査法）は、気管挿管を促進するために実施されてもよい。グライドスコープは、最初の市販のビデオ喉頭鏡である。グライドスコープは、高解像度ＬＣＤモニタにビデオケーブルによって接続される、高解像度デジタルカメラを組み込む。それは、制御された人工呼吸を提供するための気管挿管のために使用されてもよい。挿管を促進するために喉頭鏡またはグライドスコープを使用するとき、介護者は、バルーン１１８と声帯との間の接触を防止するために、気管チューブを適切に挿管するために、声帯の識別に特に注意を払うべきである。介護者が声帯の下に気管チューブを適切に挿管しない場合、かつバルーン１１８の膨張後に、カフが声帯の上へと伸張する場合、それは、患者の声帯を損傷する可能性がある。挿管が正しく実施され、いったんバルーン１１８が膨張すると、声帯がバルーンによる接触がないことを確実にするために、さらなる注意が払われなければならない。可撓性気管内チューブに挿管プロセスを補助するためのある程度の支持及び剛性を提供するために、アルミニウムスタイレットが使用されてもよい。
【００７３】
ステップ６１０において、介護者は、負傷を引き起こすことなく気管チューブを適切に所定の位置に配置する。負傷は、歯を折ることまたは声帯を損傷することを含み得、挿管プロセスで予期され得る外傷は含まない。ステップ６１２において、いったん挿管が完了すると、介護者は、気管チューブからアルミニウムスタイレットを除去する。
【００７４】
ステップ６１４において、介護者は、バルーンを膨張させるために必要とされ得る注射器または任意の他の流体提供装置を取り付けることによって、バルーンを空気で膨張させる。いくつかの実施形態では、空気は、選択される流体であってもよい。他の実施形態では、液体系流体が使用されてもよい。バルーンが膨張したとき、コイル状吸引ライン１２０の形態が、バルーンの外側でスリーブに収まる。
【００７５】
介護者は、次いで、吸引ライン１２０を展開し、バルーンは気管の境界まで膨張する。
【００７６】
ステップ６１６において、介護者は、吸引チューブ１０８Ｅを吸引装置１０８Ａに接続して、カフ及びバルーン１１８上の気管によって隣接される領域に、一定の吸引流を提供する。吸引装置は、所望の吸引を設定するために、吸引力調節可能なノブを有してもよい。吸引チューブ１０８Ｅを吸引装置１０８Ａに接続することによって、バルーン１１８上及び気管壁とバルーンとの間に位置する分泌物蓄積の除去は、介護者が分泌物蓄積に関して患者を常に監視する必要なく、無制限に継続し得る。
【００７７】
吸引ライン１２０は、バルーン１１８と気管との間の密閉をもたらす。
【００７８】
一実施形態では、方法６００ａのステップのそれぞれは、別々のステップである。別の実施形態では、図６Ａにおいて別々のステップとして図示されるが、ステップ６０４〜６１７は、別々のステップではなくてもよい。他の実施形態では、方法６００ａは、上記のステップの全てを有しなくてもよく、及び／または上記に列挙されたものに加えて、もしくはそれらの代わりに他のステップを有してもよい。方法６００ａのステップは、別の順序で実施されてもよい。方法６００ａの一部として上記に列挙されたステップのサブセットは、それら自体の方法を形成するために使用されてもよい。
【００７９】
図６は、介護者が気管内チューブを除去している、方法６００ｂの一実施形態のフローチャートを示す。ステップ６５２において、介護者は、パイロットバルーン１１０Ｂを圧迫することによって、バルーン１１８を収縮させる。ステップ６５４において、介護者は、経口で患者から気管内チューブを注意深く除去する。
【００８０】
一実施形態では、方法６００ｂのステップのそれぞれは、別々のステップである。別の実施形態では、図６Ｂにおいて別々のステップとして図示されるが、ステップ６５２〜６５４は、別々のステップではなくてもよい。他の実施形態では、方法６００ｂは、上記のステップの全てを有しなくてもよく、及び／または上記に列挙されたものに加えて、もしくはそれらの代わりに他のステップを有してもよい。方法６００ｂのステップは、別の順序で実施されてもよい。方法６００ｂの一部として上記に列挙されたステップのサブセットは、それら自体の方法を形成するために使用されてもよい。
【００８１】
図７Ａは、吸引装置がカフ及び気管によって隣接される領域から分泌物を吸引する、方法７００ａの一実施形態のフローチャートを示す。ステップ７０２において、吸引チューブ１０８Ｅは、吸引装置１０８Ａに接続される。ステップ７０４において、吸引チューブ１０８Ｅ内の陰圧は、吸引チューブ管腔１１２を通して吸引ライン１２０に移される。ステップ７０６において、陰圧は、吸引ライン１２０全体を通る吸引穴において陰圧／吸引を発生させる。ステップ７０８において、蓄積した分泌物は、廃棄のために吸引穴を通して吸引される。ステップ７１０において、吸引ライン内の陰圧は、バルーン１１８と患者の気管壁との間に密閉をもたらす。分泌物は、診断及び監視のための培養試料のために回収されてもよい。
【００８２】
一実施形態では、方法７００ａのステップのそれぞれは、別々のステップである。別の実施形態では、図７Ａにおいて別々のステップとして図示されるが、ステップ７０２〜７１０は、別々のステップではなくてもよい。他の実施形態では、方法７００ａは、上記のステップの全てを有しなくてもよく、及び／または上記に列挙されたものに加えて、もしくはそれらの代わりに他のステップを有してもよい。方法７００ａのステップは、別の順序で実施されてもよい。方法７００ａの一部として上記に列挙されたステップのサブセットは、それら自体の方法を形成するために使用されてもよい。
【００８３】
図７Ｂは、洗浄流体分注装置が洗浄流体を適用している、方法７００ｂの一実施形態のフローチャートを示す。ステップ７４２において、吸引チューブ１０８Ｅは、洗浄流体分注装置１０８Ｃに接続される。ステップ７４４において、洗浄流体は、吸引チューブ１０８Ｅ、吸引チューブ管腔１１２、及び吸引ライン１２０を通って移動する。ステップ７４６において、洗浄流体は、吸引ライン１２０上の吸引穴を通して分散される。洗浄流体は、粘液ならびにカフ及び気管によって隣接される領域と一時的に相互作用することができる。使用される洗浄流体に応じて、粘液は、それが容易に抽出されることを可能にするために緩和されてもよい。ステップ７４８において、吸引チューブ１０８Ｅは、吸引装置１０８Ａに接続されて、洗浄流体投与プロセス中に回収された可能性がある洗浄流体及び任意の他の分泌物を除去する。
【００８４】
一実施形態では、方法７００ｂのステップのそれぞれは別々のステップである。別の実施形態では、図７Ｂにおいて別々のステップとして図示されるが、ステップ７４２〜７４８は、別々のステップではなくてもよい。他の実施形態では、方法７００ｂは、上記のステップの全てを有しなくてもよく、及び／または上記に列挙されたものに加えて、もしくはそれらの代わりに他のステップを有してもよい。方法７００ｂのステップは、別の順序で実施されてもよい。方法７００ｂの一部として上記に列挙されたステップのサブセットは、それら自体の方法を形成するために使用されてもよい。
【００８５】
図７Ｃは、人工呼吸器が患者を人工的に換気している、方法７００ｃの一実施形態のフローチャートを示す。ステップ７６２において、気管チューブシステム１００は、接続器１０２を介して人工呼吸器に接続される。ステップ７６４において、人工呼吸器は、主チャネル１０７、拡大開口部１２４、及び開放遠位端１２２を経由して、患者の肺（複数可）へ／から空気を送り込む。患者の肺内へと流動する酸素及び空気の速度は、拡大開口部１２４及び拡大空気通路１２６の結果として低減される。
【００８６】
一実施形態では、方法７００ｃのステップのそれぞれは、別々のステップである。別の実施形態では、図７Ｃにおいて別々のステップとして図示されるが、ステップ７６２〜７６４は、別々のステップではなくてもよい。他の実施形態では、方法７００ｃは、上記のステップの全てを有しなくてもよく、及び／または上記に列挙されたものに加えて、もしくはそれらの代わりに他のステップを有してもよい。方法７００ｃのステップは、別の順序で実施されてもよい。方法７００ｃの一部として上記に列挙されたステップのサブセットは、それら自体の方法を形成するために使用されてもよい。
【００８７】
図８は、システム１００の気管チューブが製造される、方法８００の一実施形態のフローチャートを示す。ステップ８０２において、気管チューブが作製される。ステップ８０４において、バルーン１１８が作製され、それは、バルーン１１８を作製するステップを伴う。ステップ８０６において、バルーン１１８は、ステップ８０２からの気管チューブを取り付ける。方法８００の他の実施形態では、ステップ８０４は、ステップ８０２前に実施されてもよい。しかしながら、ステップ８０６は、ステップ８０２及びステップ８０４が、気管チューブ及びバルーン１１８を取り付けるために実施されることを必要とする。
【００８８】
一実施形態では、方法８００のステップのそれぞれは、別々のステップである。別の実施形態では、図８において別々のステップとして図示されるが、ステップ８０２〜８０６は、別々のステップではなくてもよい。他の実施形態では、方法８００は、上記のステップの全てを有しなくてもよく、及び／または上記に列挙されたものに加えて、もしくはそれらの代わりに他のステップを有してもよい。方法８００のステップは、別の順序で実施されてもよい。方法８００の一部として上記に列挙されたステップのサブセットは、それら自体の方法を形成するために使用されてもよい。
【００８９】
図９は、気管チューブシステム１００が製造されるステップ８０２を実施するための方法の一実施形態のフローチャートを示す。ステップ９０２において、気管チューブが作成され、それは、吸引チューブ１０８Ｅ、膨張チューブ１１０Ａ、及び主チャネル１０７を含む３つの管腔を有する、プラスチック（ポリ塩化ビニル、ＰＶＣ）材料からカテーテル１０６を作製することを含んでもよい。他の実施形態では、網入りシリコーン、シリコーンゴム、ラテックスゴム、またはステンレス鋼など、カテーテル１０６を作製するために他の種類の材料が使用されてもよい。カテーテル１０６の長さ、直径、及び厚さは、対象とするユーザ基盤の種々の年齢、性別、及びサイズに対して作られるカテーテルのサイズに応じて異なり得る。吸引チューブ１０８Ｅ及び膨張チューブ１１０Ａは、カテーテル１０６の壁に組み込まれる。他の実施形態では、吸引チューブ１０８Ｅ及び膨張チューブ１１０Ａは、カテーテル１０６の外面上に取り付けられるチューブであってもよい。
【００９０】
ステップ９０４において、吸引管腔出口１１６を作製する。吸引管腔出口１１６は、バルーン１１８の近位の吸引チューブ１０８Ｅの遠位端における出口穴である。吸引管腔出口１１６は、バルーン１１８がカテーテル１０６に取り付けられる点よりもわずかに上に位置してもよい。
【００９１】
ステップ９０６において、ベベル切断が開放遠位端１２２に作製される。カテーテル１０６のベベル形状は、気管チューブの挿管プロセスに役立つ。
【００９２】
ステップ９０８において、拡大開口部１２４が作製される。ステップ９０８は、カテーテル１０６の上面の開放遠位端１２２の近位で、細長い楕円形状の開口部を切断することを伴う。拡大開口部１２４の長さは、開放遠位端１２２の近位から開始し、吸引管腔出口１１６の近位まで延在する、カテーテル１０６の長さに沿って伸びる。
【００９３】
ステップ９１０において、膨張チューブ１１０Ａ、吸引チューブ１０８Ｅ、及び吸引ライン１２０は、カテーテル１０６に取り付けられる。膨張チューブ１１０Ａは、一端で膨張チューブ管腔１１４に、かつ反対側の端部でパイロットバルーン１１０Ｂに取り付けられる。別の実施形態では、膨張チューブ１１０Ａは、膨張チューブ管腔１１４の延長及びステップ９０２の一部であってもよい。他の実施形態では、パイロットバルーン１１０Ｂは、挿管前に膨張チューブに取り付けられてもよい。
【００９４】
吸引チューブ１０８Ｅは、吸引チューブ管腔１１２に取り付けられる。別の実施形態では、吸引チューブ１０８Ｅは、吸引チューブ管腔１１２の延長及びステップ９０２の一部であってもよい。
【００９５】
吸引ライン１２０は、吸引管腔出口１１６に取り付けられる。吸引ライン１１８は、吸引チューブ１０８Ｅと材料、形状、及び直径が同様であってもよい。しかしながら、吸引ライン１２０は、吸引ライン１２０の中及び外への流体の伝達を提供するために、吸引ライン１２０全体を通して分散される多くの小さい穴を含む。別の実施形態では、吸引ライン１２０は、吸引チューブ管腔１１２の延長及び吸引管腔出口１１６の一部であってもよい。
【００９６】
予め形成されたバルーンカフがバルーン１１８に取り付けられてもよい。
【００９７】
一実施形態では、方法８０２のステップのそれぞれは、別々のステップである。別の実施形態では、図９において別々のステップとして図示されるが、ステップ９０２〜９１０は、別々のステップではなくてもよい。他の実施形態では、方法８０２は、上記のステップの全てを有しなくてもよく、及び／または上記に列挙されたものに加えて、もしくはそれらの代わりに他のステップを有してもよい。方法８０２のステップは、別の順序で実施されてもよい。方法８０２の一部として上記に列挙されたステップのサブセットは、それら自体の方法を形成するために使用されてもよい。
【００９８】
図１０は、バルーンが製造されるステップ８０４を実施する方法の一実施形態のフローチャートを示す。ステップ１００２において、外側バルーンシート５０２は、気管内チューブのためのバルーン製造で概して使用される、可撓性でゴム系の薄いシートを使用して作製される。外側バルーンシート５０２は、バルーン１１８が膨張したとき、吸引ライン１２０が収まるためのチャネルとして機能するために、シートにわたって斜めに配列された複数のスリーブ５０４を含む。外側バルーンシート５０２上の斜めに整合されたスリーブは、縦方向に丸められ、取り付けられたときに、吸引ライン１２０のための螺旋溝を作る。外側シートの形状は、図５に示される。
【００９９】
ステップ１００４において、内側バルーンシート５０６は、外側バルーンシート５０２を作製するときのステップ１００２で使用される材料と同様の材料を使用して作製される。内側バルーンシート５０６は、外側バルーンシート５０２と同じ形状である。内側バルーン５０６は、シートにわたって斜めに配列されたスリーブは含まない。
【０１００】
ステップ１００６において、内側バルーンシート５０６は、円筒形状に丸められ、長手方向縁部５１２に沿って密閉される。ステップ１００８において、外側バルーンシート５０２は、円筒形状に丸められ、その長手方向縁部５１２沿って密閉される。
【０１０１】
ステップ１０１０において、外側バルーンシート５０２及び内側バルーンシート５０６は、遠位縁部５１０及びバルーン接続点５０８に沿って互いに密閉される。外側バルーンシート５０２は、外向きのスリーブ５０４との接続の外側にある。バルーン接続点５０８は、バルーン組立体の接続点５０８領域で空気が膨張するための空間がないことを確実にするために、完全に密閉される。
【０１０２】
一実施形態では、方法８０４のステップのそれぞれは、別々のステップである。別の実施形態では、図１０において別々のステップとして図示されるが、ステップ１００２〜１０１０は、別々のステップではなくてもよい。他の実施形態では、方法８０４は、上記のステップの全てを有しなくてもよく、及び／または上記に列挙されたものに加えて、もしくはそれらの代わりに他のステップを有してもよい。方法８０４のステップは、別の順序で実施されてもよい。方法８０４の一部として上記に列挙されたステップのサブセットは、それら自体の方法を形成するために使用されてもよい。
【０１０３】
図１１は、バルーンが気管チューブに取り付けられる、ステップ８０６を実施するための方法の一実施形態のフローチャートを示す。ステップ８０４から組み立てられたバルーン１１８及びステップ８０２から組み立てられた気管チューブの取り付け。ステップ１１０２において、バルーン１１８は、バルーン１１８を通して接続点５０８から遠位縁部５１０に向かって遠位端１２２を挿入することによって、ステップ８０２から組み立てられた気管チューブに取り付けられる。接続点５０８は、吸引管腔出口１１６と接触することなく、吸引管腔出口１１６の近位のカテーテル１０６の周囲で完全に密閉される。
【０１０４】
ステップ１１０４において、バルーン１１８の内面は、脊椎シール４０２に沿ってカテーテル１０６の脊椎長さまで密閉される。脊椎シール４０２は、拡大開口部１２４と接触せず、または妨害しない。膨張チューブ管腔１１４は、膨張接続点５１４でバルーン１１８に接続される。ステップ１１０６において、吸引ライン１２０は、吸引管腔出口１１６から遠位端１２２に向かって、カテーテル１０６に巻き付けられる。吸引ライン１２０は、スリーブ５０４によって作られる螺旋溝によって誘導される収縮したバルーン１１８にさらに巻き付けられる。
【０１０５】
ステップ１１０８において、吸引ライン１２０は、バルーン１１８の遠位端の外面に取り付けられる。取り付けられた点は、密閉された遠位縁部５１０と実際に接触することなく、バルーンの遠位縁部５１０に沿って近位であってもよい。
【０１０６】
一実施形態では、方法８０６のステップのそれぞれは、別々のステップである。別の実施形態では、図１１において別々のステップとして図示されるが、ステップ１１０２〜１１０８は、別々のステップではなくてもよい。他の実施形態では、方法８０６は、上記のステップの全てを有しなくてもよく、及び／または上記に列挙されたものに加えて、もしくはそれらの代わりに他のステップを有してもよい。方法８０６のステップは、別の順序で実施されてもよい。方法８０６の一部として上記に列挙されたステップのサブセットは、それら自体の方法を形成するために使用されてもよい。
【０１０７】
図１２Ａ及び１２Ｂは、気管チューブシステム１００の代替の実施形態、気管チューブシステム１２００を示す。より具体的には、図１２Ａは、気管チューブシステム１２００の側面図を示し、図１２Ｂは、気管チューブシステム１２００の正面図を示す。
【０１０８】
気管チューブシステム１２００において、バルーン１１８の両端は、空気または他のガスがバルーン１１８から逃げないように、カテーテル１０６に連結される。バルーン１１８は、上の吸引ライン１２０の一部分の配置に適応するように形状決定され、かつ位置付けられる、窪み１２１０を含む。窪み１２１０は、図１２Ａ及び１２Ｂに示されるように、開放遠位端１２２から最も離れたバルーン１１８の一部分に対応するように位置付けられてもよく、かつバルーン１１８の外面の上部にわたって円周方向に（すなわち、開放遠位端１２２から離れて）、吸引ライン１２０の位置付けに適応するようにサイズ決定されてもよい。例えば、窪み１２１０は、バルーン１１８の上部外面の６０°〜２７０°（すなわち、１６．７％〜７５％）にわたって円周方向に、吸引ライン１２０の位置付けに適応するようにサイズ決定されてもよい。
【０１０９】
いくつかの実施形態では、窪み１２１０が、所望の構成へと吸引ライン１２０の形状及び／または位置付けを誘導するように作用してもよい一方で、他の実施形態では、吸引ライン１２０は、窪み１２１０に収まるように形状決定されるように、例えば、成形プロセスによって予め構成されてもよい。例示目的で、図１２Ａ及び１２Ｂに示される窪みは、図１４Ａに関して以下に記載されるように、三角形状に形状決定された吸引ライン１２０に適応するように構成される。しかしながら、窪み１２１０は、以下により詳細に記載されるように、図１４Ｂ〜１４Ｅの例示的な形状の吸引ライン１２０など、あらゆる形状の吸引ライン１２０に適応するようにサイズ決定する、形状決定する、及び／または位置付けることができることが、当業者によって理解されるであろう。
【０１１０】
図１３は、バルーン組立体５００の代替の実施形態、バルーン組立体１３００を示す。バルーン組立体１３００は、窪み１２１０と、チューブ接続点５０８と、遠位縁部５１０と、膨張接続点５１４とを有する、例示的なバルーン組立体を示す。場合によっては、窪み１２１０の態様は、バルーン１１８が組み立てられたとき、窪み１２１０がその上に位置付けられるように、図５に関して上記に考察されるスリーブ５０４に似ていてもよい。加えて、バルーン組立体１３００は、図５に関して記載されるものと同様の方法で、バルーン１１８を作るために組み立てられてもよい。
【０１１１】
図１４Ａ〜１４Ｅは、吸引ライン１２０のための種々の例示的な構成を示す。場合によっては、吸引ライン１２０は、剛性及び／または可撓性材料から作られてもよく、かつシングルピースまたはマルチピース構造であってもよい。吸引ライン１２０は、任意の適切な形状に構成されてもよい。場合によっては、吸引ライン１２０は、特定の形状を有するように予め構成されてもよく、及び／または窪み１２１０などの窪み内に位置付けられる結果として、特定の形状をとってもよい。例えば、吸引ライン１２０は、図１４Ａに示されるような三角形の形状、または図１４Ｂに示されるような湾曲した蛇行型の形状に構成されてもよい。図１４Ａ及び１４Ｂの実施形態では、吸引ライン１２０は、窪み１２１０の形状をとるように予め成形されてもよい。図１４Ａ及び１４Ｂの吸引ライン１２０は、穴１４１０を介して吸引ライン１２０によって適用される陰圧によって、体液または他の物質が患者の気管から除去され得る、多数の穴１４１０を有してもよい。穴１４１０は、特定の用途に対して適切であるように、均一、密集、及び／または無作為パターンで吸引ライン１２０内に配置されてもよい。
【０１１２】
いくつかの実施形態では、吸引ライン１２０は、穴１４１０が上に配列される、図１４Ｃ及び１４Ｄに示されるような平坦な平面型構成要素を有してもよい。図１４Ｃは、穴１４１０が無作為パターンで配列される、吸引ライン１２０の平坦な平面構成要素１４２０を示し、図１４Ｄは、穴が平坦な平面構成要素の縁部に沿って配列される、吸引ライン１２０の平坦な平面構成要素を示す。図１４Ｄの平坦な平面構成要素はまた、吸引ライン１２０によって供給される流体に適用される陰圧による、気管からの最終的な吸引のために、穴１４１０への体液及び分泌物の方向を補助するように構成及び／または配列され得る、チャネルまたは溝１４２５を含んでもよい。
【０１１３】
図１４Ｅは、複数の吸引突出または吸引ポート１４３０を有する、例示的な三角形の形状で構成される、例示的な吸引ライン１２０を示す。吸引突出／ポート１４３０が図１４Ｅ中で一定の縮尺で図示されておらず、例えば、数マイクロメートル（例えば、５または１０マイクロメートル）〜数ミリメートル（例えば、０．５〜５ｍｍ）、吸引チューブ１２０から延在してもよいことに留意することが重要である。吸引突出／ポート１４３０は、例えば、接触した組織、体液、または他の物質への陰圧の適用を促進するために、吸引ライン１２０から延在してもよい。
【０１１４】
図１５Ａ及び１５Ｂは、形状決定された吸引ライン１２０が窪み１２１０内に位置付けられる、気管チューブシステム１２００を示す。より具体的には、図１５Ａは、形状決定された吸引ライン１２０が窪み１２１０内に位置付けられる、気管チューブシステム１２００の側面図を示し、図１２Ｂは、形状決定された吸引ライン１２０が窪み１２１０内に位置付けられる、気管チューブシステム１２００の正面図を示す。
【０１１５】
例示目的で、図１５Ａ及び１５Ｂは、窪み１２１０内に位置付けられるものとして、図１４Ａの三角形状に形状決定された吸引ライン１２０を示すが、しかしながら、窪み１２１０は、あらゆる形状決定された吸引ライン１２０にも適応するようにサイズ決定する、形状決定する、及び／または位置付けることができることが、当業者によって理解されるであろう。
【０１１６】
いくつかの実施形態では、吸引バルーン１１８は、予め作製された窪み１２１０を含まなくてもよく、これらの実施形態では、吸引ライン１２０は、バルーン１１８の表面上に位置付けられてもよい。時として、これらの実施形態では、吸引ライン１２０は、例えば、気管チューブシステム１２００または１００が気管内に挿入されたとき、膨張したバルーン１１８の一部分を押すことによって、窪み１２１０を形成してもよい。
【０１１７】
本明細書に記載されるように、バルーン１１８の表面上に吸引ライン１２０を位置付けることは、吸引ライン１２０（またはその一部分）が、例えば、化学、圧力、及び／または熱によって生じた接着を介してバルーン１１８に永久的に取り付けられる実施形態を含んでもよい。他の実施形態では、吸引ライン１２０は、例えば、フレキシブルグルー及び／または潤滑剤によってもたらされた可撓性接着剤を介して、バルーン１１８の表面上に位置付けられてもよい。さらに、吸引ライン１２０は、バルーン１１８の表面上への吸引ライン１２０の単純な配置を介して、バルーン１１８の表面上に取り外し可能に位置付けられてもよい（すなわち、バルーン１１８の表面と吸引ライン１２０との間に接着なし、または摩擦接合のみ）。加えて、吸引ライン１２０は、連続的もしくは断続的スリーブもしくはクランプ、及び／または１つ以上のストラップのような保持器具を介して、窪み１２１０内に位置付けられてもよく、及び／または保持されてもよい。場合によっては、スリーブ（複数可）、クランプ（複数可）、及び／またはストラップ（複数可）は、所定の位置で吸引ライン１２０を保持するために、位置付けられた吸引ライン１２０の頂部に配置されてもよい。加えて、ある状況においては、吸引ライン１２０の一部分は、気管チューブシステム１２００が配置される気管壁によって所定の位置で保持されてもよい。
【０１１８】
吸引ライン１２０は、その中の穴１４１０がバルーン１１８の表面と接触しないように、バルーン１１８上に位置付けられてもよい。このようにして、穴１４１０は、吸引ライン１２０を介した陰圧の適用によって、患者の気管から体液または他の物質の排出を促進するために、気管内に挿入されたときに、穴１４１０が気管開口部の組織と接触する、またはほぼ接触するように、（バルーン１１８の表面に対して）外側を向いてもよい。
【０１１９】
図１６Ａ及び１６Ｂは、切断先端１６２０及び焼灼先端１６２５のそれぞれを有する、例示的な切断手術器具１６１０及び膀胱鏡手術器具１６１５の先端部を示し、それらの両方は、それに取り付けられる吸引ライン１２０を有する。切断及び膀胱鏡手術器具は、患者の体から望ましくない組織を除去するために、切断先端１６２０及び焼灼先端１６２５などの切断または焼灼先端を用いて望ましくない組織（例えば、癌性または嚢腫性）を焼くことを伴う外科手術を実施するための器具として、当該技術分野において既知である。切断及び／または焼灼外科技術の使用の望ましくない副産物は、手術野を視覚的にわかりにくくする煙ならびに組織片及び体液（例えば、血液、膿など）の生成である。これらの切断／焼灼副産物を除去する従来の方法は、吸引装置（典型的には、手術用吸引カニューレ）が切断／焼灼副産物を除去するために外科的空洞内に挿入され得るように、外科的空洞からの切断／膀胱鏡手術器具の除去を伴う。
【０１２０】
しかしながら、切断及び膀胱鏡手術器具１６１０及び１６１５は、切断／焼灼副産物が、吸引ライン１２０の穴１４１０及び／または及び開放もしくは部分的開放端部のいずれかを介して適用される陰圧によって生成されるため、切断／焼灼副産物を外科的空洞から除去され得るように、それらに取り付けられる吸引ライン１２０を有する。切断及び膀胱鏡手術器具１６１０及び１６１５への吸引ライン１２０の取り付けは、切断または膀胱鏡手術を伝統的に実施するために必要とされるような、手術を実施するための時間、ならびに外科的空洞の中／外への切断または膀胱鏡手術器具及び吸引装置の繰り返される挿入及び除去によって引き起こされる、手術部位周囲の組織の外傷を低減するように作用し得る。加えて、またはあるいは、切断及び膀胱鏡手術器具１６１０及び１６１５への吸引ライン１２０の取り付けは、手術野から煙、灰、組織片、及び／または体液を連続的に、またはほぼ連続的に除去することによって、切断及び膀胱鏡外科手術を実施するときの視界を改善するように作用し得る。
【０１２１】
多くの種類の手術器具（メス、内視鏡、マイクロはさみ、クランプなど）が、例えば、手術野からの組織、液体、血液、及び／または煙の除去を補助するために、それに取り付けられる吸引ライン１２０のような吸引ラインを有することから利益を得ることができ、それにより外科手術を実施するときの可視度を改善することが、当業者によって理解されるであろう。
【０１２２】
図１７は、気管チューブシステム１２００が気管１７２０内に位置付けられた、患者の断面図である。図１７が一定の縮尺で図示されていないことに留意されるべきである。図１７の実施形態では、バルーン１１８、窪み１２１０、及び吸引ライン１２０の組立体は、患者の声帯１７１０の下に位置付けられる。組立体は、そうでなければ気管１７２０に適用される重力によって、その後壁上に集まる、または溜まる可能性がある気管からの体液、排出物などの排出のために、吸引ライン１２０またはその一部分が気管壁１７２５の後方部分と接触しているように、位置付けられてもよい。場合によっては、バルーン１１８とカテーテル１０６との間の上部接合部が声帯１７１０の（例えば、０．１ｃｍ〜１．５ｃｍ）下に位置し得るように、気管チューブシステム１２００組立体を位置付けることが好ましくあり得る。好ましくは、上部接合部は、声帯１７１０の０．５ｃｍ下に位置する。
【０１２３】
したがって、気管チューブ、気管チューブシステム、及び手術器具、ならびにそれらに取り付けられた吸引装置が本明細書に記載されてきた。本明細書に記載される気管チューブの種々の実施形態によって（連続的に、周期的に、または必要に応じて）適用される陰圧または吸引は、本明細書に記載される気管チューブのいずれかが挿管されている間の患者の気管から、細菌及びバクテリアのための繁殖場所、ならびにエアロゾル化病原体のための捕集剤として機能し得る、貯留している体液及び分泌物ならびに病原体及び異物を抽出する。気管からの貯留している体液及び分泌物の抽出は、それらが吸引ライン１２０を超えて、かつ肺内へと移動しないため、ＶＡＰ及び他の疾病の事例を減少させる働きをし得る。
【０１２４】
加えて、本明細書に開示される気管チューブの使用は、吸引ライン１２０によって適用される吸引及び陰圧が吸引ライン１２０に沿った複数の穴にわたって分散され、単一の穴に集中していないため、伝統的な気管チューブが挿管されることに典型的に関連した不快感を減少させる働きをし得る。結果として、分泌物及び他の体液を除去するために使用される、特定の気管位置に適用される吸引／陰圧の量は、（単一の吸引穴の場合のような）気管内の１つの位置のみに適用される吸引／陰圧の量と比較して比較的小さい。これは、気管組織に及ぼされる力がより大きい面積にわたって分散されるため、臨床的に有意である。その結果として、気管組織のいずれか一点に及ぼされる力はより小さく、このようにして、気管組織に力を加えることによって引き起こされ得る外傷及び不快感は低減される。これは、陰圧または吸引が、敏感な気管組織の損傷ならびに患者の刺激及び不快感を引き起こすことなく、より長い期間、気管に適用されることを可能にする。
【０１２５】
加えて、本明細書に記載される気管チューブの実施形態は、患者の向き（例えば、仰臥位、腹臥位、または側臥位）にかかわらず、患者の気管内で展開され得る。例えば、気管チューブシステム１００、２００Ａ、及び２００Ｂに関して、吸引ライン１２０は、バルーン１１８の円周全体に巻き付き、したがって、挿管された患者の向き及び患者内に位置付けられたときの気管チューブの向きにかかわらず、陰圧または吸引を気管壁に適用することができる。加えて、気管チューブ実施形態１２００に関して、窪み１２１０及び吸引ライン１２０は、バルーン１１８の部分的円周（６０°〜２７０°）に巻き付き、窪み１２１０及び吸引ライン１２０によって覆われるバルーン１１８の円周の一部分のサイズに応じて、吸引ライン１２０は、挿管された患者の向き及び患者内に位置付けられたときの気管チューブの向きにかかわらず、貯留している体液及び他の物質を抽出するために、陰圧または吸引を患者の気管壁に適用することができるが、気管チューブ１２００と反対の方向に向けられた患者は除外する可能性があり、その場合、重力が、液体／他の物質を、吸引ライン１２０によって接触されていない、またはそれに十分に近くない気管壁の一部分に貯留させる可能性がある（例えば、患者がうつぶせになっている場合、窪み１２１０及び吸引ライン１２０は、患者の後ろ側に向かって向けられる）。しかしながら、この例外の発生は、臨床的にまれであり、もし発生した場合、気管チューブ１２００は、気管壁の前方部分に貯留し得る体液及び他の物質に陰圧を提供するように位置付けられるために、わずかに回転させられ得る。
【０１２６】
さらに、本明細書に開示される気管チューブ実施形態の吸引ライン１２０は、気管壁に付着することによって、いったん患者内に挿入されると、気管チューブに対する所望の位置を維持するように作用し得、それにより、気管に沿った気管チューブの滑りを防止する。
【０１２７】
本明細書に開示される各実施形態が使用されてもよく、または別様に、開示される他の実施形態のいずれかと組み合わされてもよい。いずれの実施形態のいずれの要素も、いずれの実施形態で使用され得る。
【０１２８】
本発明は特定の実施形態を参照して記載されてきたが、本発明の真の精神及び範囲から逸脱することなく、種々の変更が行われ得、かつ同等物がその要素の代わりになり得ることが、当業者によって理解されるであろう。加えて、本発明の本質的な教示から逸脱することなく、修正が行われ得る。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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【図１４Ｄ】
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【図１４Ｅ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７】
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