(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電磁波により処理室内にプラズマを発生させ、前記処理室内の被処理基板に対してプラズマ処理を行うプラズマ処理装置であって、
前記電磁波を前記処理室に伝播する円形導波管と、
前記円形導波管上に配置され前記電磁波の円偏波を形成する円偏波発生器であって当該円偏波の度合いを調節可能な手段を複数備えた円偏波発生器と、これら円偏波発生器の下方の前記円形導波管上に配置され前記処理室内の負荷の反射係数を測定する反射係数測定器と、
前記反射係数測定器からの測定結果に基づいて前記円偏波発生器の動作の量を調節する制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、
算出された前記反射係数の値をパラメータとした前記円偏波の度合いと前記円偏波発生器の動作の量との相関を示すデータに基づいて、前記測定結果が示す反射係数の値に応じて前記円偏波の度合いを最適となるように前記円偏波発生器の動作の量を調節する信号を出力する、
プラズマ処理装置。
【請求項２】
請求項１記載のプラズマ処理装置において、
前記円形導波管内に設けられ、前記円偏波の度合いを測定する円偏波検出器をさらに備え、
前記制御装置は、前記反射係数測定器からの測定結果と、前記円偏波検出器からの測定結果とを受け取り、前記動作の量を調節する信号を算出して前記円偏波発生器に出力する、プラズマ処理装置。
【請求項３】
請求項２記載のプラズマ処理装置において、
前記反射係数測定器を複数備え、
前記複数の反射係数測定器のそれぞれは、前記円形導波管の軸方向に取り付けられている、プラズマ処理装置。
【請求項４】
請求項３記載のプラズマ処理装置において、
前記円偏波検出器を複数備え、
前記複数の円偏波検出器のそれぞれは、前記円形導波管の円周方向に取り付けられている、プラズマ処理装置。
【請求項５】
請求項４記載のプラズマ処理装置において、
前記複数の円偏波検出器のそれぞれで、前記円偏波の度合いを表すパラメータと、偏波面の角度を表すパラメータと、電界の大きさを合わせるためのパラメータと、を用いた電界の大きさが検出される、プラズマ処理装置。
【請求項６】
請求項１記載のプラズマ処理装置において、
前記データは、前記負荷の反射係数の大きさと角度の値をパラメータとして、前記円偏波発生器の前記円偏波の度合いを調節可能な複数の手段の位置と、これに対応する当該位置に対応する前記円偏波の度合いの値とを含む、プラズマ処理装置。
【請求項７】
請求項１記載のプラズマ処理装置において、
前記データは、前記円偏波発生器および前記円偏波発生器の負荷となるリアクタ部を散乱行列を用いてモデル化し、当該モデルに基づいて算出された前記円偏波発生器の前記円偏波の度合いを調節可能な複数の手段の位置を含む、プラズマ処理装置。
【請求項８】
請求項１記載のプラズマ処理装置において、
前記制御装置は、前記円偏波発生器の制御パラメータを含む動作条件を記録および保存する記憶部をさらに有し、前記記憶部に保存した前記動作条件で前記プラズマ処理装置を動作させる、プラズマ処理装置。
【請求項９】
電磁波により処理室内にプラズマを発生させ、前記処理室内の被処理基板に対してプラズマ処理を行うプラズマ処理装置におけるプラズマ処理方法であって、
前記プラズマ処理装置は、前記電磁波を前記処理室に伝播する円形導波管と、前記円形導波管上に配置され前記電磁波の円偏波を形成する円偏波発生器であって当該円偏波の度合いを調節可能な手段を複数備えた円偏波発生器と、これら円偏波発生器の下方の前記円形導波管上に配置され前記処理室内の負荷の反射係数を測定する反射係数測定器と、前記反射係数測定器からの測定結果に基づいて前記円偏波発生器の動作の量を調節する制御装置とを備え、
前記制御装置は、算出された前記反射係数の値をパラメータとした前記円偏波の度合いと前記円偏波発生器の動作の量との相関を示すデータに基づいて、前記測定結果が示す反射係数の値に応じて前記円偏波の度合いを最適となるように前記円偏波発生器の動作の量を調節する信号を出力するものであって、
前記制御装置による処理として、
前記円偏波発生器に初期パラメータを設定する第１ステップと、
前記反射係数測定器で測定した前記反射係数に基づいて前記円偏波の度合いを最適化する前記円偏波発生器の動作の量を決定する第２ステップと、
前記第２ステップで決定した動作の量だけ前記円偏波発生器を動作させるように制御する第３ステップと、
を含む、プラズマ処理方法。
【請求項１０】
請求項９記載のプラズマ処理方法において、
前記プラズマ処理装置は、前記円形導波管内に設けられ、前記円偏波の度合いを測定する円偏波検出器をさらに備え、
前記第２ステップでは、前記反射係数測定器で測定した負荷の反射係数と、前記円偏波検出器で測定した円偏波の度合いとから前記円偏波の度合いを最適化する前記円偏波発生器の動作の量を決定する、プラズマ処理方法。
【請求項１１】
請求項１０記載のプラズマ処理方法において、
前記第１ステップでは、前記円偏波発生器に前記円偏波の度合いを調節可能な複数の手段の初期位置を設定し、
前記第３ステップでは、前記円偏波発生器の前記円偏波の度合いを調節可能な手段を前記第２ステップで決定した動作の量だけ動作させて当該円偏波の度合いが最適な位置に移動させる、プラズマ処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマ処理技術に関し、特に、円偏波の電磁波により処理室内にプラズマを発生させ、この処理室内の被処理基板に対してプラズマ処理を行うプラズマ処理装置、およびこのプラズマ処理装置におけるプラズマ処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマ処理装置の一例として、マイクロ波プラズマエッチング装置がある。このマイクロ波プラズマエッチング装置では、プラズマ処理室に、プラズマ発生用の電磁波としてマイクロ波が供給される。このプラズマ処理室には、処理ガスの供給系と真空排気系が接続されており、プラズマ処理室は処理に適した圧力とガス雰囲気に制御されている。
【０００３】
このようなプラズマ処理装置は、半導体集積回路素子の生産に用いられている。半導体集積回路素子の生産では、素子の性能向上とコスト低減のため、素子の微細化が進展してきている。従来は、素子の２次元的な微細化により、１枚の被処理基板より製造できる素子数が増加して素子１個当たりの製造コストが下がると同時に、配線長短縮などの効果で性能向上も図れてきている。しかし、２次元的な微細化の限界が近づいているといわれており、新材料や３次元的な素子構造の適用など、対応が為されている。これらの構造変更により、製造の難易度は増し、製造コストの増大が深刻な問題となっている。
【０００４】
また、製造コストの低減を図るために、被処理基板を現在主流の直径３００ｍｍから４５０ｍｍに拡大する動きがある。これによれば、面積が２．２５倍となるので、被処理基板当たりの製造コストが同等であれば、面積増加で多くの素子が製造できるのでコスト低減につながるためである。
【０００５】
例えば、プラズマ発生用電磁波としてマイクロ波を用いたプラズマ処理装置において、円偏波化したマイクロ波を用いることで均一なプラズマ処理を行えることが、特許文献１や特許文献２に示されている。
【０００６】
特許文献１や特許文献２には、プラズマ処理室の負荷が変動しても、これに対応して円偏波の度合いを最適に調整することのできる特性可変の円偏波発生器が開示されている。さらに、特許文献１には、円偏波の度合いをその場で測定できるモニタ装置も開示されており、制御装置等との組み合わせで円偏波の度合いを最適に調整できることが述べられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−７７２９２号公報
【特許文献２】特開２０１１−１７６１４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した前記特許文献１では、特性可変の円偏波発生器に加えてモニタ装置も開示されているが、円偏波の度合いを最適に制御する方法について、開示が十分になされていなかった。
【０００９】
本発明の代表的な目的は、円偏波の度合いを最適に制御できるプラズマ処理装置の提供とプラズマ処理方法を確立することである。
【００１０】
本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。
【００１２】
（１）代表的なプラズマ処理装置は、電磁波により処理室内にプラズマを発生させ、前記処理室内の被処理基板に対してプラズマ処理を行うプラズマ処理装置であって、前記電磁波を前記処理室に伝播する円形導波管と、前記円形導波管上に配置され前記電磁波の円偏波を形成する円偏波発生器であって当該円偏波の度合いを調節可能な手段を複数備えた円偏波発生器と、これら円偏波発生器の下方の前記円形導波管上に配置され前記処理室内の負荷の反射係数を測定する反射係数測定器と、前記反射係数測定器からの測定結果に基づいて前記円偏波発生器の動作の量を調節する制御装置と、を備え、前記制御装置は、算出された前記反射係数の値をパラメータとした前記円偏波の度合いと前記円偏波発生器の動作の量との相関を示すデータに基づいて、前記測定結果が示す反射係数の値に応じて前記円偏波の度合いを最適となるように前記円偏波発生器の動作の量を調節する信号を出力する。
【００１３】
より好ましくは、前記プラズマ処理装置は、前記円形導波管内に設けられ、前記円偏波の度合いを測定する円偏波検出器をさらに備え、前記制御装置は、前記反射係数測定器からの測定結果と、前記円偏波検出器からの測定結果とを受け取り、前記動作の量を調節する信号を算出して前記円偏波発生器に出力する。
【００１４】
（２）代表的なプラズマ処理方法は、電磁波により処理室内にプラズマを発生させ、前記処理室内の被処理基板に対してプラズマ処理を行うプラズマ処理装置におけるプラズマ処理方法であって、前記プラズマ処理装置は、前記電磁波を前記処理室に伝播する円形導波管と、前記円形導波管上に配置され前記電磁波の円偏波を形成する円偏波発生器であって当該円偏波の度合いを調節可能な手段を複数備えた円偏波発生器と、これら円偏波発生器の下方の前記円形導波管上に配置され前記処理室内の負荷の反射係数を測定する反射係数測定器と、前記反射係数測定器からの測定結果に基づいて前記円偏波発生器の動作の量を調節する制御装置とを備え、前記制御装置は、算出された前記反射係数の値をパラメータとした前記円偏波の度合いと前記円偏波発生器の動作の量との相関を示すデータに基づいて、前記測定結果が示す反射係数の値に応じて前記円偏波の度合いを最適となるように前記円偏波発生器の動作の量を調節する信号を出力するものであって、前記制御装置による処理として、前記円偏波発生器に初期パラメータを設定する第１ステップと、前記反射係数測定器で測定した前記反射係数に基づいて前記円偏波の度合いを最適化する前記円偏波発生器の動作の量を決定する第２ステップと、前記第２ステップで決定した動作の量だけ前記円偏波発生器を動作させるように制御する第３ステップと、を含む。
【００１５】
より好ましくは、前記プラズマ処理装置は、前記円形導波管内に設けられ、前記円偏波の度合いを測定する円偏波検出器をさらに備え、前記プラズマ処理方法は、前記第２ステップでは、前記反射係数測定器で測定した負荷の反射係数と、前記円偏波検出器で測定した円偏波の度合いとから前記円偏波の度合いを最適化する前記円偏波発生器の動作の量を決定する。
【発明の効果】
【００１６】
本願において開示される発明のうち、代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば以下のとおりである。
【００１７】
代表的な効果は、円偏波の度合いを最適に制御できるプラズマ処理装置の提供とプラズマ処理方法を確立することができる。この結果、プラズマ処理条件を変更しても、常に円偏波の度合いを自動的に最適化でき、プラズマ処理の均一性を容易に確保できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態であるプラズマエッチング装置の構成の一例を示す概略図である。
【図２】図１のプラズマエッチング装置において、マイクロ波導入系と円偏波発生制御機構の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】図１のプラズマエッチング装置において、円偏波検出器および反射係数測定器の一例を示す断面図である。
【図４】図３の円偏波検出器および反射係数測定器の一例を示す側面図である。
【図５】図１のプラズマエッチング装置において、円形導波管のＴＥ１１モードの電界分布の一例（電界ベクトルが縦方向）を示す図である。
【図６】図１のプラズマエッチング装置において、円形導波管のＴＥ１１モードの電界分布の一例（電界ベクトルが横方向）を示す図である。
【図７】図１のプラズマエッチング装置において、円偏波検出器で検出される電界の大きさを表す式のパラメータを求めた結果の一例を示す図である。
【図８】図１のプラズマエッチング装置において、反射係数測定器で負荷の反射係数を求めた結果の一例を示す図である。
【図９】図１のプラズマエッチング装置において、負荷の反射係数と誘電体板の挿入長の最適値のテーブルの一例を示す図である。
【図１０】図１のプラズマエッチング装置において、円偏波の度合いを最適化する処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下の実施の形態においては、便宜上その必要があるときは、複数のセクションまたは実施の形態に分割して説明するが、特に明示した場合を除き、それらは互いに無関係なものではなく、一方は他方の一部または全部の変形例、詳細、補足説明等の関係にある。また、以下の実施の形態において、要素の数等（個数、数値、量、範囲等を含む）に言及する場合、特に明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではなく、特定の数以上でも以下でもよい。
【００２０】
さらに、以下の実施の形態において、その構成要素（要素ステップ等も含む）は、特に明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。同様に、以下の実施の形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に明らかにそうでないと考えられる場合等を除き、実質的にその形状等に近似または類似するもの等を含むものとする。このことは、上記数値および範囲についても同様である。
【００２１】
［実施の形態の概要］
まず、実施の形態の概要について説明する。本実施の形態の概要では、一例として、括弧内に実施の形態の対応する構成要素の符号等を付して説明する。
【００２２】
（１）本実施の形態の代表的なプラズマ処理装置は、円偏波の電磁波により処理室内にプラズマを発生させ、前記処理室内の被処理基板に対してプラズマ処理を行うプラズマ処理装置である。前記プラズマ処理装置は、前記円偏波の電磁波を前記処理室内に伝播させる円形導波管（円形導波管１０５）と、前記円形導波管内に設けられ、前記処理室内の負荷の反射係数を測定する反射係数測定器（反射係数測定器２０４）と、前記負荷の反射係数の変化に対応して前記円偏波を発生する特性可変の円偏波発生器（円偏波発生器２０２）と、前記反射係数測定器からの測定結果を入力信号として受け取り、特性制御用の出力信号を算出して、前記円偏波発生器に出力する制御装置（制御装置２０８）と、を備える。そして、前記制御装置は、前記入力信号に対する前記円偏波発生器の挙動を算出するためのテーブルまたは数値モデル（記憶部２０７）と、前記テーブルの参照または前記数値モデルによる特性計算により前記円偏波発生器の特性を可変する出力信号を出力する円偏波発生制御機（円偏波発生制御機２０６）と、を有する。
【００２３】
より好ましくは、前記プラズマ処理装置は、前記円形導波管内に設けられ、前記円偏波の度合いを測定する円偏波検出器（円偏波検出器２０３）をさらに備える。そして、前記制御装置は、前記反射係数測定器からの測定結果と、前記円偏波検出器からの測定結果とを入力信号として受け取り、特性制御用の出力信号を算出して前記円偏波発生器に出力する。
【００２４】
（２）本実施の形態の代表的なプラズマ処理方法は、前記プラズマ処理装置におけるプラズマ処理方法である。そして、前記制御装置による処理として、前記円偏波発生器に初期パラメータを設定する第１ステップ（ステップＳ１）と、前記反射係数測定器で測定した負荷の反射係数から円偏波の度合いを最適化するパラメータをテーブルから検索するか、または数値モデルにより最適なパラメータを計算し、このパラメータを決定する第２ステップ（ステップＳ３）と、前記第２ステップで決定したパラメータを前記円偏波発生器に適用して制御する第３ステップ（ステップＳ４）と、を含む。
【００２５】
より好ましくは、前記第２ステップでは、前記反射係数測定器で測定した負荷の反射係数と、前記円偏波検出器で測定した円偏波の度合いとから円偏波の度合いを最適化するパラメータをテーブルから検索するか、または数値モデルにより最適なパラメータを計算し、このパラメータを決定する。
【００２６】
以下、上述した実施の形態の概要に基づいた一実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための全図において、同一の部材には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。また、実施の形態では、特に必要なとき以外は同一または同様な部分の説明を原則として繰り返さない。
【００２７】
また、実施の形態で用いる図面においては、断面図であっても図面を見易くするためにハッチングを省略する場合もある。また、平面図（側面図）であっても図面を見易くするためにハッチングを付す場合もある。
【００２８】
［一実施の形態］
本実施の形態においては、本発明のプラズマ処理装置の一例としてのプラズマエッチング装置、およびこのプラズマエッチング装置におけるプラズマエッチング方法について説明する。また、本実施の形態は、本発明者が以前に出願した前述の特許文献１や特許文献２記載の技術を用いると共に、円偏波の度合いを最適に制御できる装置の提供と方法を確立するために改善されたものである。よって、本実施の形態では、特許文献１や特許文献２記載の技術を用いるとの記載により、特許文献１や特許文献２記載の技術までも含めるものとする。
【００２９】
＜プラズマエッチング装置＞
図１は、本実施の形態であるプラズマエッチング装置の構成の一例を示す概略図である。
【００３０】
プラズマエッチング装置は、マイクロ波源１０１、自動整合機１０２、方形導波管１０３、方形円形導波管変換機１０４、円形導波管１０５、空洞共振部１０６、マイクロ波導入窓１０７、シャワープレート１０８、ガス供給系１０９、プラズマ処理室１１０、被処理基板１１１、基板電極１１２、自動整合機１１３、バイアス電源１１４、バルブ１１５、圧力制御機構１１６、真空排気系１１７、アイソレータ１１８、内筒１２１、アース電極１２２などから構成される。
【００３１】
プラズマエッチング装置において、マイクロ波源１０１で発生したマイクロ波は、アイソレータ１１８、自動整合機１０２、方形導波管１０３、方形円形導波管変換機１０４を介して、円形導波管１０５に伝送される。方形円形導波管変換機１０４は、一方が方形導波管１０３に接続され、他方が円形導波管１０５に接続され、導波管の方向を９０度曲げるコーナー部も兼ねている。自動整合機１０２は、負荷インピーダンスを調整して反射波を自動的に抑制する。マイクロ波源１０１としては、発振周波数２．４５ＧＨｚのマグネトロンを用いた。また、マイクロ波源１０１の保護のためにアイソレータ１１８を用いて、反射波がマイクロ波源１０１に入射することを抑制した。
【００３２】
円形導波管１０５は、空洞共振部１０６に接続される。円形導波管１０５内には、後述の円偏波発生器２０２、円偏波検出器２０３、反射係数測定器２０４が備えられている。円形導波管１０５は、最低次のモードであるＴＥ１１モードのみが伝播できる直径とした。これにより、他の伝播モードが混入しないので、マイクロ波の電磁界が安定する効果がある。空洞共振部１０６は、マイクロ波電磁界分布をプラズマ処理に適した分布に調整する働きを持つ。
【００３３】
空洞共振部１０６の下部には、マイクロ波導入窓１０７、シャワープレート１０８を介して、プラズマ処理室１１０が備えられている。シャワープレート１０８は、プラズマ処理室１１０に発生するプラズマに直接曝されるため、プラズマ耐性が高く、プラズマ処理に悪影響を及ぼさない材質であることが望ましい。マイクロ波導入窓１０７、シャワープレート１０８の材質としては、マイクロ波を効率よく透過し、プラズマ処理室を気密に保持する材料として石英を用いた。
【００３４】
マイクロ波導入窓１０７とシャワープレート１０８の間には図示しない微小な間隙が設けられており、この間隙には、プラズマ処理に用いる処理ガスがガス供給系１０９より供給される。シャワープレート１０８には図示しない微細なガス供給孔が複数設けられ、ガス供給系１０９より供給された処理ガスをガス供給孔からプラズマ処理室１１０にシャワー状に供給する。
【００３５】
プラズマ処理室１１０内には、被処理基板１１１を戴置するための基板電極１１２が設置されている。基板電極１１２には、被処理基板１１１にＲＦバイアス電力を供給するために、自動整合機１１３を介してバイアス電源１１４が接続されている。バイアス電源の周波数は、４００ｋＨｚとした。
【００３６】
また、プラズマ処理室１１０内には、基板電極１１２に印加するＲＦバイアスのアースとなるアース電極１２２が設けられている。さらに、プラズマ処理室１１０内には、このプラズマ処理室１１０の内面を保護するために、内筒１２１が設けられている。このプラズマ処理室１１０内で処理される被処理基板１１１としては、直径４５０ｍｍのものを用いた。
【００３７】
プラズマ処理室１１０には、バルブ１１５、圧力制御機構１１６を介して、真空排気系１１７が接続されている。また、プラズマ処理室１１０には、処理室圧力を測定するための図示しない圧力計が接続されている。圧力制御機構１１６と圧力計により、真空排気系１１７の排気速度を調整することができる。また、ガス供給系１０９より供給される処理ガスの排気速度を制御して、プラズマ処理室１１０の圧力を制御することができる。
【００３８】
ここで、円形導波管１０５を介してプラズマ処理室１１０に供給される電磁波（マイクロ波）の円偏波について簡単に説明する。偏波面とは、電磁波の進行方向と電界ベクトルの方向からなる面を指す。以下、偏波面に関して電界ベクトルは導波管の中心軸上で定義するものとする。また、円偏波とは、偏波面が時間的に回転する電磁波を指す。一方、偏波面が回転しない電磁波を直線偏波と呼ぶ。 円偏波では、電界ベクトルの終点がなす軌跡が円または楕円となり、直線偏波の場合は直線となる。楕円となる場合を楕円偏波と呼ぶ場合がある。
【００３９】
円偏波は、例えば、偏波面が直行する２つの等振幅の直線偏波を、位相を９０度ずらして重ね合わせることで生成できることが知られている。円偏波発生のために２つの直線偏波を重ね合わせる場合、偏波面が直交することは必ずしも必須でなく、他の角度であっても振幅および位相を調整することで円偏波を発生させることができる。また、２つの直線偏波の重ね合わせだけでなく、３つ以上の直線偏波を重ね合わせることにより、円偏波を発生させることができる。
【００４０】
本実施の形態では、円形導波管１０５内に、プラズマの状態変動に対応して円偏波の度合い（真円度）を最適化して、プラズマ処理の均一性を高めることのできる特性可変の円偏波発生器を設けている。すなわち、異なる偏波面を持つ複数のモードが同時に伝播できる導波路内に各モードの位相および振幅を調整可能な機構を設けることにより、常に真円度の高い円偏波を得ることのできる構造を持つ。
【００４１】
円偏波の度合いを最適化する、あるいは円偏波の度合いが最適となるとは、完全な円偏波にすることを意味する。または、完全な円偏波にできない場合でも、完全な円偏波に近づけることを、最適化あるいは最適となることの定義として含むものとする。最適なパラメータや最適な位置なども、完全な円偏波または完全な円偏波に近づけるためのパラメータや位置を定義するものとする。
【００４２】
円形導波管１０５中を伝播する各モードの電磁波の位相や振幅を調整可能な機構（特性可変部材）として、種々の公知の機構がある。例えば、導波管中に移動可能な誘電体板を装荷する方法、スタブと呼ばれる挿入長可変の導体棒を導波管中に挿入する方法、導波管を分岐し、この分岐に一端を短絡した長さ可変の導波管を接続する構造等がある。
【００４３】
本実施の形態では、以下において、主に導波管中に移動可能な誘電体板を装荷する方法を例に説明する。この導波管内の誘電体板は、電磁波（マイクロ波）の位相や振幅を調整する特性可変部材として機能する。なお、スタブと呼ばれる導体棒も、特性可変部材である。
【００４４】
＜マイクロ波導入系と円偏波発生制御機構＞
図２は、上述した図１のプラズマエッチング装置において、マイクロ波導入系と円偏波発生制御機構の構成の一例を示すブロック図である。図２では、マイクロ波の通る主な経路と円偏波発生器周辺の制御系の構成を示している。ここでは、図１の説明と重複する部分については説明および図示を省略している。
【００４５】
マイクロ波源１０１からのマイクロ波は、アイソレータ１１８、入反射電力測定器２０１、自動整合機１０２を介して、円偏波発生器２０２に伝送される。入反射電力測定器２０１は、自動整合機１０２内に内蔵されており、マイクロ波の入射電力および反射電力を測定している。
【００４６】
マイクロ波源１０１から円偏波発生器２０２の直前までは、方形導波管１０３で構成されている。円偏波発生器２０２の出口からは円形導波管１０５となっており、円偏波検出器２０３、反射係数測定器２０４は後述のように円形導波管１０５に電界検出器３０１を設けた構成となっている。図２におけるリアクタ部２０５は図１の空洞共振部１０６以降に相当し、このリアクタ部２０５へのマイクロ波の入射ポートは円形導波管１０５となっている。
【００４７】
本実施の形態では、円偏波発生器２０２として、前述の特許文献１記載の円偏波発生器を用いた。すなわち、この円偏波発生器２０２は、２枚の誘電体板の位置を調整して負荷からの反射波があっても円偏波の度合いを最適に制御できる。さらに、円偏波発生器２０２は、誘電体板の駆動系も含み、誘電体板位置の制御信号に従い、誘電体板を所定の位置に制御できる。この誘電体板を使った円偏波発生器２０２は、前述の特許文献１では円形導波管１０５の一部を置き換えた正方形導波管に設けているが、これに限られるものではない。
【００４８】
同様に、円偏波の度合いを測定するために、前述の特許文献１記載の円偏波真円度のモニタ装置を、本実施の形態では円偏波検出器２０３として用いた。すなわち、この円偏波検出器２０３は、円偏波の度合い（真円度）と楕円偏波の軸の方向を実時間で測定して定量化し、円偏波度合いの信号として円偏波発生制御機２０６に出力する。円偏波の度合い（真円度）は、後述する（式１）中のＬに対応し、また、楕円偏波の軸の方向は、後述する（式１）中のφ０’に対応する。
【００４９】
さらに、本実施の形態では、反射係数測定器２０４において、リアクタ部２０５の反射係数を実時間で測定して定量化し、同様に、負荷の反射係数信号として円偏波発生制御機２０６に出力する。円偏波発生制御機２０６は、円偏波度合いの信号と負荷の反射係数信号の入力信号を元に、円偏波の度合いを最適化する誘電体板位置の制御信号を生成し、円偏波発生器２０２に出力する。円偏波発生器２０２は、誘電体板位置の制御信号に基づき、２枚の誘電体板を所定の位置に移動させる。
【００５０】
円偏波発生制御機２０６には、後述するテーブルや数値モデルなどを記録および保存する記憶部２０７が接続されている。これらの円偏波発生制御機２０６および記憶部２０７は、プラズマエッチング装置の全体的な制御を司る制御装置２０８に含まれている。
【００５１】
また、制御装置２０８の記憶部２０７には、後述するプラズマエッチング装置の動作条件（レシピ）を記録および保存する領域も有する。これにより、制御装置２０８は、記憶部２０７に保存した動作条件に従って、プラズマエッチング装置を動作させることができる。
【００５２】
＜円偏波検出器および反射係数測定器＞
図３および図４は、円偏波検出器２０３および反射係数測定器２０４の一例を示す断面図と側面図である。図３および図４では、円偏波検出器２０３および反射係数測定器２０４の機能を兼ねた電界検出器３０１を円形導波管１０５に取り付けた例を示しており、図３は断面図であり、図４は側面図である。
【００５３】
電界検出器３０１の一つの機能である円偏波検出器２０３は、前述の特許文献１記載の円偏波真円度のモニタ装置と同様である。ただし、特許文献１記載の円偏波真円度のモニタ装置と異なり、円形導波管１０５の軸方向にも電界検出器３０１を配置しており、反射係数測定器２０４の機能も有する。複数の電界検出器３０１は、円形導波管１０５の側面に取り付けられ、各部のマイクロ波電界の大きさを検出することができる。複数の電界検出器３０１において、円形導波管１０５の軸方向に配置された電界検出器３０１は反射係数測定器２０４として機能し、また、円形導波管１０５の円周方向に配置された電界検出器３０１は円偏波検出器２０３として機能する。
【００５４】
本実施の形態では、図４に示すように円形導波管１０５の軸方向に３個の電界検出器３０１（反射係数測定器２０４）を取り付け、図３に示すように円形導波管１０５の円周方向に７個の電界検出器３０１（円偏波検出器２０３）を取り付けた例を示している。円形導波管１０５の軸方向に取り付けた３個の電界検出器３０１は、４５ｍｍ間隔で設置した。円形導波管１０５の円周方向に取り付けた７個の電界検出器３０１は、１８０度の範囲内に３０度間隔で設置した。
【００５５】
これらの電界検出器３０１のうち、円形導波管１０５の軸方向に取り付けた各電界検出器３０１（反射係数測定器２０４）の検出値から、負荷の反射係数を後述の方法で求めることができる。負荷の反射係数については、被処理基板１１１を含めてプラズマ処理室１１０内の全ての構成部材（マイクロ波の入射に対して反射がある部材の全て）を負荷と称する。また、円形導波管１０５の円周方向に取り付けた各電界検出器３０１（円偏波検出器２０３）の検出値から、前述の特許文献１記載の方法を改善した後述の方法により、円偏波の度合いを測定することができる。
【００５６】
＜円形導波管のＴＥ１１モードの電界分布＞
図５および図６は、円形導波管１０５の最低次モードであるＴＥ１１モードの電界分布の一例を示す図である。本実施の形態では、円形導波管１０５としてＴＥ１１モードのみが伝播可能なサイズにしているが、電界の方向が異なるＴＥ１１モードが伝播できる。円形導波管１０５の偏波面を中心軸上で定義するものとし、図５、図６のように偏波面の角度が９０度異なる２つのモードを基本に考えることにする。
【００５７】
例えば、図５に示すＴＥ１１モードは中心軸上で電界ベクトルが縦方向であるが、全体を中心軸に対して９０度回転させて中心軸上で電界ベクトルが横方向になる図６に示すモードも同時に伝播することができる。両モードの電界ベクトルは、円形導波管１０５の断面の各点で互いに直行する。さらに、両モードの位相差を９０度ずらすと、両モードの重ね合わせにより電界ベクトルは時間的に回転し、円偏波とすることができる。
【００５８】
＜反射係数測定器＞
図４に示したように、負荷の反射係数を測定する反射係数測定器２０４は、電界検出器３０１として円形導波管１０５の軸方向に取り付けられる。負荷の反射係数は、電圧定在波より計算できることが知られている。電圧定在波とは、入射波と反射波が重畳してできる電圧の定在波を指し、図４に示した円形導波管１０５の軸方向に取り付けた複数の電界検出器３０１の測定値から電圧定在波の分布を測定できる。この測定した電圧定在波より、後述の方法で負荷の反射係数を求めることができる。
【００５９】
前述の通り、円形導波管１０５は、最低次のＴＥ１１モードのみが伝播できる直径としている。電圧定在波のパターンは、円形導波管１０５の軸方向にＴＥ１１モードの半波長ごとに同じパターンを示すが、これを正しく検出できるように電界検出器３０１（反射係数測定器２０４）を配置する必要がある。そのため、ＴＥ１１モードの半波長より短い間隔で電界検出器３０１を配置することが望ましい。本実施の形態では、３個の電界検出器３０１を４５ｍｍ間隔で設置した。ただし、中央の電界検出器３０１は、円偏波検出器２０３の機能も有する電界検出器を用いた。
【００６０】
＜散乱行列を用いた数値モデル＞
図１に示したように、本実施の形態のプラズマエッチング装置では、円形導波管１０５より負荷側は概ね中心軸に対して対称な構造としている。これにより、構造に起因するプラズマ処理特性の非軸対称性を小さくしている。
【００６１】
また、本実施の形態では、散乱行列を用いて、円偏波発生器２０２、この円偏波発生器２０２の負荷となる図２におけるリアクタ部２０５をモデル化した。散乱行列とは、マイクロ波などの高周波回路解析に一般的に用いられる行列であり、反射係数の概念を複数のポート（入力面、出力面）や複数の伝播モードを持つ高周波回路に拡張したと解釈でき、各ポート、各モード間の波の進行、反射を定量的に扱うことができる。
【００６２】
円偏波発生器２０２は、方形導波管１０３側から電磁波が入射し、円形導波管１０５側から円偏波が出力される。円偏波は、偏波面の異なる２つのモードの重畳で表現できる。これを散乱行列でモデル化すると、方形導波管１０３に対応するポートと円形導波管１０５の２つのモードに対応する２つのポートを持つモデルで表現できる。そのため、円偏波発生器２０２に対する散乱行列は３×３の行列となる。
【００６３】
また、円偏波発生器２０２の負荷となる図２におけるリアクタ部２０５は、ある反射係数を持つ媒質としてモデル化できる。リアクタ部２０５に静磁界を加えるための静磁界発生器を併用すると、静磁界によるプラズマ制御が可能となる。例えば、電子サイクロトロン共鳴現象を用いる場合には、通常ではプラズマ発生が困難な低圧力下でも容易にプラズマが発生できる効果がある。また、静磁界による電子の拡散抑制効果で、プラズマ損失低減やプラズマ密度分布の調整が可能となる。静磁界を加えたプラズマは、静磁界の方向と大きさにより特性が異なる異方性媒質となることが知られている。この場合、リアクタ部は、２×２の散乱行列でモデル化することができる。
【００６４】
円偏波発生器２０２の散乱行列は、前述の特許文献１に記載のように複数のモデルに分割し、電磁界計算により各部の散乱行列を算出したのち、全体の散乱行列を数値的に合成した。負荷の反射係数および円偏波の度合いは、円偏波検出器２０３および負荷の反射係数測定器２０４の測定値より以下の手順で求めた。
【００６５】
手順１：円偏波検出器２０３の各電界検出器３０１の測定値より、ある基準方向の偏波面を持つ波の大きさと基準方向から９０度位相がずれた方向の偏波面を持つ波の大きさを求める。偏波面を持つ波の大きさは、マイクロ波電界の大きさ、またはマイクロ波電力である。
【００６６】
手順２：負荷の反射係数測定器２０４の各電界検出器３０１の測定値より、負荷の反射係数を求める。
【００６７】
手順１に対応して以下を実施した。前述の特許文献１記載のように、円偏波検出器２０３の内部で検出される電界の大きさ｜Ｅ｜は、以下の（式１）で表される。特許文献１では、パラメータＫとφ０’を考慮していないが、ここでは追加して改善している。
【００６８】
【数１】
0006470515.tif 000002
【００６９】
円偏波検出器２０３の各電界検出器３０１の出力より誤差が最小となるようにフィッティングし、（式１）のパラメータＫ、Ｌ、φ０’を求めた。この結果を図７に示す。図７は、円偏波検出器２０３で検出される電界の大きさ｜Ｅ｜を表す（式１）のパラメータを求めた結果の一例を示す図である。図７に示す通り、円偏波真円度を表すパラメータＬは、１に近い値（０．９５２）となり、完全に近い円偏波となった。また、パラメータＫは０．４５０、パラメータφ０’は１８１．０度となった。
【００７０】
手順２に対応して以下を実施した。反射係数測定器２０４の電界検出器３０１の信号から負荷の反射係数を求めた。反射係数は、入射波と反射波より生じる定在波を測定することで算出できる。定在波の位置（原点からの距離）と大きさ（マイクロ波電界の大きさ、またはマイクロ波電力）をフィッティングにより求めて、反射係数を求めた。負荷の反射係数は、例えば、公知の電圧定在波比（ＶＳＷＲ）から求めることができる。この結果を図８に示す。図８は、反射係数測定器２０４で負荷の反射係数を求めた結果の一例を示す図である。図８に示す通り、反射係数の実部は０．１２５、反射係数の虚部は−０．００９となった。
【００７１】
本実施の形態では、あらかじめ、反射係数の実部と虚部、またはこれと等価な反射係数の大きさと角度に対し、円偏波の度合いを最適化するための２枚の誘電体板の位置をテーブルとして準備した。誘電体板の位置は、上述のように散乱行列によるモデルを用いて求めた。散乱行列は、電磁波の基本方程式であるマックスウェルの方程式を有限要素法により解くことで求めた。計算量削減のため、円偏波発生器２０２を誘電体板部とそれ以外に分割して散乱行列を求めておき、得られた散乱行列を数値的に合成して全体の散乱行列を求めた。
【００７２】
図９に、求めたテーブルの一部を例示する。図９は、負荷の反射係数と誘電体板の挿入長の最適値のテーブルの一例を示す図である。ただし、２枚の誘電体板１と誘電体板２については、各誘電体板を導波管壁に密着した位置を原点とし、導波管の軸方向への挿入長を取った。テーブルの数値は離散的であるが、数値的に補間して精度の劣化を防止した。
【００７３】
図９の例では、負荷の反射係数の大きさが０．４、０．６、０．８で、角度が０度、４５度、９０度、１３５度、１８０度、２２５度、２７０度、３１５度で示している。例えば、負荷の反射係数の大きさが０．８で、角度が３１５度の場合に、真円度が最適となるパラメータは、誘電体板１の挿入長が２ｍｍ、誘電体板２の挿入長が４ｍｍとなった。他は、図９に示す通りである。このようなテーブルを準備することで、負荷の反射係数（大きさ、角度）を測定することで、真円度が最適となる誘電体板の挿入長が判るので、誘電体板の最適な位置を決定することができる。
【００７４】
本実施の形態では、散乱行列を用いた数値モデルであらかじめ最適値をテーブルとして求めておいたが、散乱行列による数値モデルをその場で計算して誘電体板の位置の最適値を求めてもよい。テーブルまたは数値モデルによる誘電体板の位置により、円偏波の度合いが十分に高い精度で最適化できる場合は、円偏波検出器は省略してもよい。
【００７５】
＜円偏波の度合いを最適化する処理＞
図１０は、円偏波の度合いを最適化する処理の一例を示すフローチャートである。この円偏波の度合いを最適化する処理（プラズマエッチング方法）を、図２に示した円偏波発生制御機構の構成を参照しながら説明する。この円偏波の度合いを最適化する処理において、全体的な制御は、図２に示した制御装置２０８により実行される。
【００７６】
プラズマエッチング装置の電源が投入され、円偏波発生制御機２０６が動作を開始すると、円偏波発生制御機２０６は、まず、円偏波発生器２０２に初期パラメータとして、誘電体板の初期位置を出力する（ステップＳ１）。初期位置としては、（ａ）ユーザが指定する位置、（ｂ）前回動作終了時の位置、（ｃ）負荷の反射係数がゼロの場合の最適位置、（ｄ）誘電体板の挿入長が最小の位置、のいずれかをユーザが選択できるものとする。
【００７７】
続いて、電磁波電力が投入されると、反射係数測定器２０４は、負荷の反射係数を測定し、この測定した負荷の反射係数信号を円偏波発生制御機２０６へ出力する（ステップＳ２）。同時に、円偏波検出器２０３は、円偏波の真円度（円偏波の度合い）を測定し、この測定した円偏波度合いの信号を円偏波発生制御機２０６へ出力する（ステップＳ２）。
【００７８】
さらに、これらの測定信号に従い、円偏波発生制御機２０６は、負荷の反射係数から円偏波の真円度を最適化するパラメータをテーブルから検索するか、または数値モデルにより最適なパラメータを計算し、パラメータを決定する（ステップＳ３）。
【００７９】
そして、円偏波発生制御機２０６は、この決定したパラメータを円偏波発生器２０２に適用するために、このパラメータによる誘電体板位置の制御信号を円偏波発生器２０２に出力する（ステップＳ４）。これにより、円偏波発生器２０２の誘電体板を、円偏波発生制御機２０６からの誘電体板位置の制御信号に基づいて最適な位置に移動させることができる。なお、円偏波真円度や負荷の反射係数の測定結果は、表示できるようにしてもよい。この場合には、図２に示した制御装置２０８に表示装置が接続され、この表示装置に測定結果などが表示される。
【００８０】
その後、ステップＳ２の前に戻り、負荷の反射係数の測定（ステップＳ２）、円偏波の真円度の測定（ステップＳ２）、最適なパラメータの決定（ステップＳ３）、パラメータの円偏波発生器２０２への適用（ステップＳ４）を繰り返す。これにより、円偏波の真円度を最適に制御することができる。この繰り返しにおいては、円偏波の真円度に閾値を設け、閾値を超えた場合に誘電体板の位置を固定し、閾値を下回った場合に誘電体板の最適値を求めて最適位置に移動させる制御としてもよい。
【００８１】
一般に、プラズマエッチング装置では、電磁波の電力や処理室の圧力、ガス流量などの動作条件をレシピとして保存して用いることが多い。本実施の形態では、図２に示した記憶部２０７に動作条件を記録して保存している。この動作条件には、上述した電界の大きさ｜Ｅ｜を表す（式１）のパラメータである円偏波発生器２０２の制御パラメータが含まれている。そこで、あらかじめ各動作条件（レシピ）に応じて、円偏波発生器２０２の誘電体板の位置を最適化しておき、レシピの項目として誘電体板の初期位置を設定してもよい。この場合、負荷の反射係数の測定や円偏波の度合いの測定、制御動作を省略して一定値としてもよい。
【００８２】
また、他の方法として、誘電体板の位置の移動履歴に応じて円偏波の度合いを記録しておき、円偏波の度合いを最適化する最急降下法などの公知のアルゴリズムを用いてもよい。また、初期値のみ数値モデルまたはテーブルを用いて、その後、公知のアルゴリズムに切り替えて用いてもよい。
【００８３】
本実施の形態においては、円偏波発生器２０２として、前述の特許文献１記載のものを用いたが、他の例えば前述の特許文献２記載の特性可変の円偏波発生器を用いてもよい。特許文献２記載の円偏波発生器では、特性可変部材としてスタブを用いている。
【００８４】
＜実施の形態の効果＞
以上説明した本実施の形態によれば、代表的には、円偏波の度合いを最適に制御できるプラズマエッチング装置を提供すると共にプラズマエッチング方法を確立することができる。この結果、プラズマ処理条件を変更しても、常に円偏波の度合いを自動的に最適化でき、プラズマ処理の均一性を容易に確保できる効果がある。より詳細には、以下のような効果を得ることができる。
【００８５】
（１）プラズマエッチング装置は、反射係数測定器２０４、円偏波発生器２０２、および制御装置２０８を備える。これにより、制御装置２０８は、反射係数測定器２０４からの測定結果を入力信号として受け取り、特性制御用の出力信号を算出して円偏波発生器２０２に出力して、円偏波の度合いを最適に制御することができる。特に、制御装置２０８は、テーブルまたは数値モデルを保存する記憶部２０７と、円偏波発生制御機２０６とを有する。これにより、円偏波発生制御機２０６は、テーブルの参照または数値モデルによる特性計算により、円偏波発生器２０２の特性を可変する出力信号を出力して、最適に制御することができる。
【００８６】
（２）プラズマエッチング装置は、さらに円偏波検出器２０３を備える。これにより、制御装置２０８は、反射係数測定器２０４からの測定結果と、円偏波検出器２０３からの測定結果とを入力信号として受け取り、特性制御用の出力信号を算出して円偏波発生器２０２に出力することで、より一層、円偏波の度合いを最適に制御することができる。
【００８７】
（３）複数個の反射係数測定器２０４は、円形導波管の軸方向に取り付けられていることで、リアクタ部２０５の反射係数を実時間で測定することができる。
【００８８】
（４）複数個の円偏波検出器２０３は、円形導波管の円周方向に取り付けられていることで、円偏波の度合いと楕円偏波の軸の方向を実時間で測定することができる。
【００８９】
（５）複数個の円偏波検出器２０３で測定される電界の大きさ｜Ｅ｜を表す（式１）には、円偏波の度合いを表すパラメータＬと、偏波面の角度を表すパラメータφ０’と、電界の大きさを合わせるためのパラメータＫとを含む。これにより、パラメータφ０’とパラメータＫとを考慮して、パラメータＬで表される円偏波の度合いを最適に制御することができる。
【００９０】
（６）テーブルは、負荷の反射係数の大きさと角度に対し、円偏波の度合いが最適となる円偏波発生器２０２の誘電体板の位置を格納している。これにより、円偏波発生制御機２０６は、テーブルに格納された円偏波発生器２０２の誘電体板の位置を参照して、円偏波の度合いを最適に制御することができる。
【００９１】
（７）数値モデルは、円偏波発生器２０２および円偏波発生器２０２の負荷となるリアクタ部２０５を散乱行列を用いてモデル化している。これにより、円偏波発生制御機２０６は、数値モデルにより円偏波発生器２０２の誘電体板の位置を計算して、円偏波の度合いを最適に制御することができる。
【００９２】
（８）制御装置２０８は、さらに円偏波発生器２０２の制御パラメータを含む動作条件を記録および保存する記憶部２０７を有する。これにより、制御装置２０８は、記憶部２０７に保存した動作条件でプラズマエッチング装置を動作させることができる。この結果、プラズマ処理条件を変更しても、常に円偏波の度合いを自動的に最適化することができるので、プラズマ処理の均一性を容易に確保することが可能となる。
【００９３】
以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。例えば、上記した実施の形態は、本発明を分かり易く説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、実施の形態の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【００９４】
１０１…マイクロ波源
１０２…自動整合機
１０３…方形導波管
１０４…方形円形導波管変換機
１０５…円形導波管
１０６…空洞共振部
１０７…マイクロ波導入窓
１０８…シャワープレート
１０９…ガス供給系
１１０…プラズマ処理室
１１１…被処理基板
１１２…基板電極
１１３…自動整合機
１１４…バイアス電源
１１５…バルブ
１１６…圧力制御機構
１１７…真空排気系
１１８…アイソレータ
１２１…内筒
１２２…アース電極
２０１…入反射電力測定器
２０２…円偏波発生器
２０３…円偏波検出器
２０４…反射係数測定器
２０５…リアクタ部
２０６…円偏波発生制御機
２０７…記憶部
２０８…制御装置
３０１…電界検出器
【図１】
0006470515.tif 000003
【図２】
0006470515.tif 000004
【図３】
0006470515.tif 000005
【図４】
0006470515.tif 000006
【図５】
0006470515.tif 000007
【図６】
0006470515.tif 000008
【図７】
0006470515.tif 000009
【図８】
0006470515.tif 000010
【図９】
0006470515.tif 000011
【図１０】
0006470515.tif 000012