(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報入力端末と無線通信する無線通信部と、
前記無線通信部を用いた無線通信により受信する前記情報入力端末で入力された定期券の発券情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部から最も受付順が古い１件分の定期券の発券情報を取得する取得部と、
前記取得部により取得した定期券の発券情報を表示する表示部と、
前記表示部に定期券の発券情報を表示した後、表示した情報に基づく定期券の発券を指示する操作部と、
前記操作部により定期券の発券が指示された場合、前記定期券の発券情報に基づいて定期券を発券する発券部と、
を有する定期券発行機。
【請求項２】
情報入力端末で入力された定期券の発券情報を記憶するサーバと通信する通信部と、
前記通信部を用いて前記サーバに対して最も受付順が古い１件分の定期券の発券情報を要求し、前記要求に応じて前記サーバから転送される定期券の発券情報を取得する取得部と、
前記取得部により取得した定期券の発券情報を表示する表示部と、
前記表示部に定期券の発券情報を表示した後、表示した情報に基づく定期券の発券を指示する操作部と、
前記操作部により定期券の発券が指示された場合、前記定期券の発券情報に基づいて定期券を発券する発券部と、
を有する定期券発行機。
【請求項３】
前記操作部は、前記表示部に表示した定期券の発券情報に追加する追加情報の入力を受け付け、
前記発券部は、前記取得部により取得した定期券の発券情報と前記操作部により入力された追加情報とに基づいて定期券を発券する、
請求項１または２の何れかに記載の定期券発行機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、定期券発行機に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉄道などの交通機関では、初めて購入する定期券又は学生証などの証明書の確認が必要な定期券は、係員が操作する係員対応の定期券発行機で発券する運用が一般的である。このため、繁忙期には、係員対応の定期券発行機による定期券の購入手続きが込み合う。従来の定期券発行機は、それぞれに１人の係員を配置し、係員が申請者から受け取った申請書に記載された情報を入力する。このため、従来のシステムでは、予め繁忙期であることが分かっていても、定期券の発券手続きを早めることが困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２４７９１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の課題を解決するために、定期券の発券手続きを早めることができる定期券発行機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態によれば、定期券発行機は、無線通信部と、記憶部と、取得部と、表示部と、操作部と、発券部と、を有する。無線通信部と、情報入力端末と無線通信する。記憶部は、無線通信部を用いた無線通信により受信する情報入力端末で入力された定期券の発券情報を記憶する。取得部は、記憶部から最も受付順が古い１件分の定期券の発券情報を取得する。表示部は、取得部により取得した定期券の発券情報を表示する。操作部は、表示部に定期券の発券情報を表示した後、表示した情報に基づく定期券の発券を指示する。発券部は、操作部により定期券の発券が指示された場合、定期券の発券情報に基づいて定期券を発券する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、実施形態に係る定期券発行システムの第１の構成例を示す図である。
【図２】図２は、実施形態に係る定期券発行システムの第２の構成例を示す図である。
【図３】図３は、実施形態に係る定期券発行機の構成例を示すブロック図である。
【図４】図４は、実施形態に係る情報入力端末の構成例を示すブロック図である。
【図５】図５は、実施形態に係るサーバの構成例を示すブロック図である。
【図６】図６は、実施形態に係る情報入力端末における情報入力処理の動作例を説明するためのフローチャートである。
【図７】図７は、実施形態に係る定期券発行機或いはサーバによる情報登録処理の動作例を説明するためのフローチャートである。
【図８】図８は、実施形態に係る定期券発行機における発券処理の動作例を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、実施形態について図面を参照して説明する。  
図１は、実施形態に係る定期券発行システムの第１の構成例を示す図である。  
図１に示す第１の構成例の定期券発行システムは、１つの定期券発行機１と複数の情報入力端末Ｄとを有する。
【０００８】
定期券発行機１は、駅の係員などの操作員が操作する係員対応の定期券発行機である。定期券発行機１は、情報入力端末Ｄとのデータ通信機能を有する。定期券発行機１は、無線通信を介して、各情報入力端末Ｄと通信接続する。定期券発行機１と情報入力端末Ｄとの無線通信は、セキュリティ設定により保護された状態で実施される。また、定期券発行機は、駅内のネットワークあるいは事業者内のネットワークを介して情報入力端末Ｄと通信接続しても良い。
【０００９】
情報入力端末Ｄは、駅の係員又は利用者自身が定期券の発券に必要な情報を入力する装置である。情報入力端末Ｄは、例えば、タブレットＰＣ、ＰＤＡ、ノートＰＣなどの情報端末装置である。情報入力端末Ｄは、携帯可能な装置であっても良いし、据え置き型の装置であっても良い。また、情報入力端末Ｄは、後述する処理が実行できる装置であれば良く、複数種類の装置が混在した状態でシステムを構成しても良い。情報入力端末Ｄは、定期券の発券に必要な情報を入力する機能と定期券発行機１と通信するための通信機能を有する。
【００１０】
図２は、実施形態に係る定期券発行システムの第２の構成例を示す図である。  
図２に示す第２の構成例の定期券発行システムは、１つのサーバＳと複数の定期券発行機１（１ａ、１ｂ、１ｃ、…）と複数の情報入力端末Ｄとを有する。  
サーバＳは、定期券発行機１と情報入力端末Ｄとの通信機能を有する。サーバＳは、駅内のネットワーク又は事業者内のネットワークを介して各定期券発行機１と通信接続する。また、サーバＳは、無線通信を介して各情報入力端末Ｄと通信接続する。サーバＳと情報入力端末Ｄとの無線通信は、セキュリティ設定により保護された状態で実施される。また、サーバＳは、駅内のネットワーク又は事業者内のネットワークを介して情報入力端末Ｄと通信接続しても良い。
【００１１】
定期券発行機１は、第１の構成例と同様に、駅の係員などの操作員が操作する係員対応の定期券発行機である。定期券発行機１は、サーバＳとのデータ通信機能を有する。  
情報入力端末Ｄは、第１の構成例と同様に、係員又は利用者自身が定期券の発券に必要な情報を入力する装置であり、サーバＳと通信する機能を有する。情報入力端末Ｄは、例えば、タブレットＰＣ、ＰＤＡ、ノートＰＣなどの情報端末装置である。
【００１２】
次に、定期券発行システムの運用例について概略的に説明する。  
係員は、申請者から定期券の発券に必要な情報を記載した申込用紙を回収する。係員は、定期券の発券処理を行う際に申請者を呼び出すための呼出番号を申請者に通知する。例えば、申込用紙には、係員が受領する申請書部と受領後に申請者に渡される申込控え部とが有り、申請書部と申込控え部とにはそれぞれ呼出番号が記載される。係員は、申込用紙を受け取ると、申込書部と申込控え部とを切り離し、申込控え部を申請書に渡し、申込書部を申請書として受領する。
【００１３】
申請書を受領した係員（又は申込用紙を回収した係員から申請書を受け取った係員）は、情報入力端末Ｄを用いて、申請書に記載されている呼出番号と定期券の発券情報（定期券発行機１での定期券の発券に必要な情報）とを入力する操作を行う。情報入力端末Ｄは、係員により入力された情報（入力情報）を、定期券発行機１或いはサーバＳへ送信する。例えば、図１に示す第１の構成例では、情報入力端末Ｄは、入力情報を定期券発行機１へ送信する。図２に示す第２の構成例では、情報入力端末Ｄは、入力情報をサーバＳへ送信する。
【００１４】
定期券発行機１は、情報入力端末Ｄで入力された発券情報を含む入力情報を取得する。例えば、図１に示す第１の構成例では、定期券発行機１は、情報入力端末Ｄからの入力情報をデータ記憶部に記憶しておき、呼出番号の順番（或いは、入力情報の受信順番）に入力情報を取得する。図２に示す第２の構成例では、情報入力端末Ｄが情報入力端末Ｄからの入力情報をデータ記憶部に記憶しておき、定期券発行機１は、サーバＳから入力情報を取得する。
【００１５】
定期券発行機１は、情報入力端末Ｄで入力された発券情報を含む入力情報を取得すると、取得した入力情報に基づいて定期券の発券処理を実行する。定期券の発券処理を行う際、定期券発行機１の操作員は、呼出番号或いは申請者の氏名などにより申請者を呼び出す。申請者を呼び出すと、操作員は、定期券発行機１が表示する定期券の発券内容を申請者に確認させる。発券内容が確認できた後、定期券発行機１は、発券開始の指示に応じて定期券の発券処理を行う。係員は、定期券発行機１が発券した定期券を申請者に渡す。
【００１６】
このような定期券発行システムによれば、定期券の発券情報の入力操作を情報入力端末で支援できるため、定期券発行機１では、定期券の発券処理を迅速に行える。また、申請者は、定期券発行機１に並んで順番待ちをする必要がなく、定期券の発券処理待ちの負担が軽減できる。
【００１７】
次に、定期券発行機１の構成について説明する。  
図３は、定期券発行機１の構成例を示すブロック図である。  
図３に示すように、定期券発行機１は、制御部１１、通信部１２、メモリ部１３、データ記憶部１４、案内部１５、表示部１６、操作部１７、硬貨処理部１８、紙幣処理部１９、クレジットカード処理部２０、ＩＣカード処理部２１、氏名転写部２２、磁気発券部２３、および、レシート印刷部２４などを有する。
【００１８】
制御部１１は、定期券発行機１全体を制御する。制御部１１は、定期券発行機１内の各部とバスを介して接続される。制御部１１は、たとえば、プロセッサ、各種のメモリ、および、各種のインターフェースなどにより構成される。制御部１１は、ＣＰＵなどのプロセッサがメモリに記憶したプログラムを実行することにより、様々な処理機能を実現する。
【００１９】
例えば、制御部１１は、案内部１５、表示部１６、操作部１７、硬貨処理部１８、紙幣処理部１９、クレジットカード処理部２０、ＩＣカード処理部２１、氏名転写部２２、磁気発券部２３、および、レシート印刷部２４を統括的に制御する。案内部１５、表示部１６、操作部１７、硬貨処理部１８、紙幣処理部１９、クレジットカード処理部２０、ＩＣカード処理部２１、氏名転写部２２、磁気発券部２３、および、レシート印刷部２４は、制御部１１からの動作指示に応じて動作する。
【００２０】
通信部１２は、取得部或いは受信部として機能する通信インターフェースである。例えば、定期券発行システムが図１に示すような第１の構成例である場合、通信部１２は、情報入力端末Ｄとデータ通信するための通信インターフェースで構成する。例えば、情報入力端末Ｄとデータ通信するための通信部１２は、無線受信部として機能する無線通信部で構成する。ただし、この場合も、通信部１２は無線通信部に限定されるものではない。また、定期券発行システムが図２に示すような第２の構成例である場合、通信部１２は、サーバＳとデータ通信するための通信インターフェースである。
【００２１】
メモリ部１３は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、書換え可能な不揮発性メモリなどの記憶装置を含む。メモリ部１３は、例えば、制御部１１が実行するプログラムを記憶する。また、メモリ部１３は、表示データあるいは各種の制御データなどを記憶しても良い。また、メモリ部１３は、情報入力端末ＤあるいはサーバＳとのデータ通信におけるバッファメモリとして用いても良い。
【００２２】
データ記憶部１４は、大容量の書換え可能な不揮発性の記憶装置である。データ記憶部１４は、例えば、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）、又はＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）などで構成する。なお、データ記憶部１４は、通信可能な外部装置に設けられた記憶装置で実現しても良い。
【００２３】
定期券発行システムが第１の構成例である場合、データ記憶部１４は、情報入力端末Ｄから受信する入力情報を順番に蓄積するデータテーブルが設けられる。また、定期券発行システムが第２の構成例である場合、データ記憶部１４は、サーバＳから取得する入力情報を記憶する。なお、定期券発行システムが第２の構成例である場合、サーバＳから取得する入力情報は、制御部１１内のメモリやメモリ部１３に一時的に記憶するようにしても良い。
【００２４】
案内部１５は、接客用の表示画面である。案内部１５は、利用者（定期券の申請書）に対する案内画面を表示する。案内部１５は、例えば、カラー表示装置である。案内部１５は、利用者からの操作指示を受け付けるタッチパネルを設けても良い。また、案内部１５としては、音声案内を行うようにしても良い。
【００２５】
表示部１６は、操作員に対して種々の操作画面および案内画面などを表示する。表示部１６は、例えば、カラー表示装置である。操作部１７は、操作員が入力する操作指示を受け付ける。操作部１７は、例えば、表示部１６の表示画面上に設けられたタッチパネルである。操作部１７としては、タッチパネル以外にもハードキーなどを具備しても良い。本実施形態において、表示部１６及び操作部１７は、タッチパネル内蔵のカラー液晶表示器で構成されるものとする。
【００２６】
硬貨処理部１８は、硬貨を処理する。硬貨処理部１８は、投入される硬貨を鑑査したり、つり銭としての硬貨を放出したりする。紙幣処理部１９は、紙幣を処理する。紙幣処理部１９は、投入された紙幣を鑑査したり、つり銭としての紙幣を放出したりする。クレジットカード処理部２０は、クレジットカードを処理する。クレジットカード処理部２０は、定期券の購入代金などの決済に用いるクレジットカードを処理する。
【００２７】
ＩＣカード処理部２１は、定期券として使用する媒体としてのＩＣカード（例えば、非接触式ＩＣカード）を処理する。ＩＣカード処理部２１は、新規の定期券として使用するＩＣカード（以下、ＩＣ定期券とも称する）を発行する機能、および、既存のＩＣ定期券を継続定期券として発行する機能を有する。つまり、ＩＣカード処理部２１は、ＩＣ定期券の発券部として機能する。ＩＣカード処理部２１は、例えば、ＩＣカードと通信する通信機能とＩＣカードの券面に定期券情報を印字する印字機能とを有する。通信機能は、ＩＣカードに対してコマンドを送信し、コマンドに対する処理結果としてのレスポンスをＩＣカードから受信する。通信機能は、ＩＣカードに対するリーダライタとして機能する。印字機能は、ＩＣカードの券面に、区間、経由、氏名、金額などを印字するものである。例えば、印字機能は、ＩＣカードの券面に、書換え可能な情報を印字する。この場合、印字機能は、ＩＣカードの券面に印字されている情報を消去する機能と、消去後の券面に新たな定期券情報を印字する機能とを有する。
【００２８】
氏名転写部２２は、申込書に記載された申請者の自筆の氏名を定期券の券面に転写するものである。氏名転写部２２は、申込書の氏名記入欄の画像を読み取る機能と、氏名記入欄の画像を定期券の券面に転写する機能とを有する。また、氏名転写部２２は、情報入力端末から申込書の氏名記入欄の画像を取得し、その画像を定期券の券面に転写する機能を有するものとしても良い。磁気発券部２３は、磁気券としての定期券を発券する発券部として機能する。磁気発券部２３は、情報入力端末Ｄあるいは直接的に操作部１７などで入力した情報に基づく定期券情報を記録した磁気券としての定期券（以下、磁気定期券とも称する）を発券する。  
レシート印刷部２４は、レシート（領収書）を印刷する。例えば、レシート印刷部２４は、決済内容或いは定期券の発券内容などを印刷したレシートを発行する。
【００２９】
次に、情報入力端末Ｄの構成について説明する。
図４は、実施形態に係わる情報入力端末Ｄの制御系の構成例を示すブロック図である。
図４に示すように、情報入力端末Ｄは、制御部３１、通信部３２、メモリ部３３、データ記憶部３４、表示部３５、操作部３６などを有する。  
制御部３１は、情報入力端末Ｄ全体を制御する。制御部３１は、情報入力端末Ｄ内の各部とバスを介して接続される。制御部３１は、たとえば、プロセッサ、各種のメモリ、および、各種のインターフェースなどにより構成される。制御部３１は、ＣＰＵなどのプロセッサがメモリに記憶したプログラムを実行することにより、様々な処理機能を実現する。
【００３０】
通信部３２は、送信部として機能する通信インターフェースである。通信部３２は、例えば、無線送信部として機能する無線通信部で構成する。ただし、通信部３２は、無線通信部に限定されるものではない。例えば、定期券発行システムが図１に示すような第１の構成例である場合、通信部３２は、定期券発行機１とデータ通信するための通信インターフェースで構成する。また、定期券発行システムが図２に示すような第２の構成例である場合、通信部３２は、サーバＳとデータ通信するための通信インターフェースである。
【００３１】
メモリ部３３は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、書換え可能な不揮発性メモリなどの記憶装置を含む。メモリ部３３は、例えば、制御部３１が実行するプログラムを記憶する。また、メモリ部３３は、表示データあるいは各種の制御データなどを記憶しても良い。また、メモリ部３３は、サーバＳ或いは定期券発行機１とのデータ通信におけるバッファメモリとして用いても良い。
【００３２】
データ記憶部３４は、大容量の書換え可能な不揮発性の記憶装置である。データ記憶部３４は、例えば、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）、又はＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）などにより構成する。なお、データ記憶部３４は、通信可能な外部装置に設けられた記憶装置で実現しても良い。
【００３３】
表示部３５は、種々の操作画面および案内画面などを表示する。表示部３５は、例えば、カラー表示装置である。操作部３６は、操作員が入力する操作指示を受け付ける。操作部３６は、例えば、表示部３５の表示画面上に設けられたタッチパネルである。操作部３６としては、タッチパネル以外にもハードキーなどを具備しても良い。本実施形態において、表示部３５及び操作部３６は、タッチパネル内蔵のカラー液晶表示器で構成されるものとする。
【００３４】
次に、サーバＳの構成について説明する。  
図５は、実施形態に係わるサーバＳの構成例を示すブロック図である。  
図５に示すように、サーバＳは、制御部４１、第１通信部４２、第２通信部４３、メモリ部４４、データ記憶部４５などを有する。  
制御部４１は、サーバＳ全体を制御する。制御部４１は、サーバＳ内の各部とバスを介して接続される。制御部４１は、たとえば、プロセッサ、各種のメモリ、および、各種のインターフェースなどにより構成される。制御部４１は、ＣＰＵなどのプロセッサがメモリに記憶したプログラムを実行することにより、様々な処理機能を実現する。
【００３５】
第１通信部４２は、通信インターフェースである。第１通信部４２は、定期券発行機１とデータ通信するための通信インターフェースで構成する。第２通信部４３は、情報入力端末Ｄとデータ通信するための通信インターフェースである。第２通信部４３は、例えば、無線受信部として機能する無線通信部で構成する。ただし、第２通信部４３は、無線通信部に限定されるものではない。なお、第１通信部４２と第２通信部４３とは、１つの通信インターフェースで実現しても良い。
【００３６】
メモリ部４４は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、書換え可能な不揮発性メモリなどの記憶装置を含む。メモリ部４４は、例えば、制御部４１が実行するプログラムを記憶する。また、メモリ部４４は、表示データあるいは各種の制御データなどを記憶しても良い。また、メモリ部４４は、サーバＳ或いは定期券発行機１とのデータ通信におけるバッファメモリとして用いても良い。
【００３７】
データ記憶部４５は、大容量の書換え可能な不揮発性の記憶装置である。データ記憶部４５は、ＨＤＤ（ハードディスクドライバ）、ＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）などにより構成する。データ記憶部４５は、情報入力端末Ｄから受信する入力情報を順番に蓄積するデータテーブルが設けられる。なお、データ記憶部４５は、通信可能な外部装置に設けられた記憶装置で実現しても良い。また、情報入力端末Ｄから取得する入力情報は、メモリ部４４に記憶するようにしても良い。
【００３８】
次に、情報入力端末Ｄにおける情報入力処理について説明する。  
図６は、情報入力端末Ｄにおける情報入力処理の例を説明するためのフローチャートである。  
申請書を受領した係員（又は申込用紙を回収した係員から申請書を受け取った係員）は、情報入力端末Ｄを用いて、定期券発行機１での定期券の発券に必要な情報を入力する操作を行う。まず、係員は、情報入力端末Ｄにおいて、定期券発行機１での定期券の発券に必要な情報（以下、発券情報）の入力（入力支援）を行う入力支援プログラムを起動させる（ステップＳ１）。情報入力端末Ｄには、入力支援プログラムが予めＨＤＤ３４或はメモリ部３３にインストールされているものとする。入力支援プログラムを起動すると、制御部３１は、表示部に入力用の操作画面を表示し、操作部による発券情報の入力を受け付ける。
【００３９】
制御部３１は、まず、申請書を受け付ける（ステップＳ２）。申請書の受け付けとして、制御部３１は、定期券の発券を申し込む申請者（又は申請書）を識別するための申請者情報（申請書に記載された呼出番号）の入力を受け付ける。本実施形態では、情報入力端末Ｄで情報を入力した後に定期券発行機が定期券を発券する。このため、後述する情報入力端末Ｄにおける入力処理で入力される発券情報と申請者（又は申請書）を識別するための申請者情報としての呼出番号とを対応づけて管理するものとする。
【００４０】
例えば、制御部３１は、申請書の受け付け操作画面として呼出番号（申請者情報）を入力するための操作画面を表示部３５に表示し、呼出番号の入力を促す。申請者情報は、申請者を識別できる情報であれば良く、上述の呼出番号に限定されるものではない。例えば、申請者情報は、係員が申込用紙（申請書）を受け取った順番に発番する受付番号であっても良いし、申請者に記載される氏名などの個人情報であっても良い。
【００４１】
申請者情報としての呼出番号が入力されると、制御部３１は、申請書の記載内容などに従って定期券の発券に必要な各種の情報としての発券情報を入力する（ステップＳ３）。例えば、制御部３１は、各種の操作画面を順番に表示部３５に表示し、表示された操作画面上での操作部３６による各種の情報の入力を受け付ける。制御部３１は、操作部３６により入力された情報をメモリ部３３に蓄積し、定期券１件分の発券情報の入力が終了したかを判断する（ステップＳ４）。１件分の発券情報の入力が終了するまで、制御部３１は、情報入力を継続して実行する。
【００４２】
なお、制御部３１は、操作者の指示に応じて情報入力を中断し、上記ステップＳ２へ戻ることにより、次の申請書の受け付けを行うようにしても良い。例えば、発券情報として入力すべき情報が不明である場合、操作者は、情報入力の中断を指示する。このような中断の指示に応じて、制御部３１は、情報入力を中断するようにしても良い。
【００４３】
１件分の情報入力が終了した場合（ステップＳ４、ＹＥＳ）、制御部３１は、入力された発券情報を定期券発行機１或いはサーバＳへ送信する（ステップＳ５）。例えば、定期券発行システムが第１の構成例である場合、制御部３１は、１件分の発券情報を定期券発行機１へ送信する。また、定期券発行システムが第２の構成例である場合、制御部３１は、入力が終了した１件分の発券情報をサーバＳへ送信する。
【００４４】
入力された１件分の発券情報の送信が完了すると、制御部３１は、発券情報の入力処理を終了するか否かを判断する（ステップＳ６）。例えば、操作員が次の情報入力を指示すると（ステップＳ６、ＮＯ）、制御部３１は、ステップＳ２へ戻り、次の情報入力を行う。また、操作員が入力処理の終了を指示した場合（ステップＳ６、ＹＥＳ）、制御部３１は、入力処理を終了する。
【００４５】
以上の処理により、情報入力端末Ｄは、定期券の発券申請に応じた発券情報の入力を受け付けることができ、入力される発券情報を定期券発行機１あるいは定期券発行機１に発券情報を配信するサーバＳへ供給することができる。
【００４６】
なお、情報入力端末Ｄの操作は、駅係員が行っても良いし、駅係員の案内に従って申請者自身が行っても良い。  
また、情報入力端末Ｄでの情報入力処理によって入力する情報は、必ずしも定期券の発券に必要な全ての発券情報でなくても良い。例えば、申請書の氏名欄の画像は、情報入力端末Ｄで入力せずに定期券発行機１で入力するようにしても良い。ただし、申請書の氏名欄の画像も、カメラなどで申請書の氏名欄を撮影することにより、情報入力端末Ｄで入力するようにしても良い。
【００４７】
次に、定期券発行機１あるいはサーバＳにおける入力情報の管理について説明する。  
図７は、サーバＳにおける入力情報の管理処理の例を説明するためのフローチャートである。  
図２に示す定期券発行システムにおいて、サーバＳの制御部４１は、情報入力端末Ｄからの入力情報（発券情報）を受け付ける（ステップＳ１１）。情報入力端末Ｄからの入力情報を受信した場合（ステップＳ１１、ＹＥＳ）、制御部４１は、受信した入力情報（発券情報）を順番に登録する（ステップＳ１２）。例えば、制御部４１は、受信順に入力情報（発券情報）をデータ記憶部４５に設けたデータテーブルに蓄積する。また、制御部４１は、受信元の情報入力端末Ｄを識別するための識別情報と対応づけて入力情報をデータ記憶部４５に記憶するようにしても良い。
【００４８】
また、サーバＳの制御部４１は、定期券発行機１から定期券の発券情報としての入力情報の転送要求を受け付ける（ステップＳ１３）。定期券発行機１から入力情報の転送要求を受けた場合（ステップＳ１３、ＹＥＳ）、制御部４１は、データ記憶部４５に情報入力端末Ｄで入力された定期券の発券情報としての入力情報のうち定期券発行機１へ未転送の入力情報（未処理の入力情報）が蓄積されているか否かを判断する（ステップＳ１４）。
【００４９】
未転送の入力情報が蓄積されていないと判断した場合（ステップＳ１４、ＮＯ）、制御部４１は、入力情報が無いことを要求元の定期券発行機１へ通知する（ステップＳ１５）。なお、制御部４１は、入力情報が無い事を通知した定期券発行機１に対して、入力情報を登録した際に入力情報が登録されたことを通知するようにしても良い。
【００５０】
定期券の発券情報としての入力情報が蓄積されていると判断した場合（ステップＳ１４、ＹＥＳ）、制御部４１は、データ記憶部４５に登録（記憶）している入力情報のうち、最も受付順が古い１件分の入力情報を抽出し、抽出した入力情報を転送供給元の定期券発行機１へ転送する（ステップＳ１６）。１件の入力情報を転送すると、制御部４１は、転送した入力情報に対して定期券発行機１へ転送済みであることを示す情報（或いは処理済みである事を示す情報）を付加する。
【００５１】
また、サーバＳの制御部４１は、転送した入力情報による定期券の発券状況を転送先の定期券発行機１から取得するようにしても良い。この場合、制御部４１は、定期券発行機１から定期券の発券が完了したことを示す通知を受信すると、発券完了が通知された入力情報（転送済みの入力情報）に対して発券完了済みであることを示す情報を付加するようにしても良い。また、制御部４１は、発券完了が通知された入力情報をデータ記憶部４５から削除するようにしても良い。
【００５２】
以上のように、サーバＳは、情報入力端末Ｄからの定期券の発券情報としての入力情報を受けて受付順に記憶部に蓄積し、蓄積した入力情報を定期券発行機１からの転送要求に応じて受付順に転送する。これにより、サーバＳは、定期券発行機１が複数あるシステムであっても、複数の情報入力端末Ｄから受け付ける入力情報を受け付け順に、各定期券発行機へ転送できる。
【００５３】
なお、図７は、サーバＳの動作例として説明したが、図７に示す動作は、定期券発行機１が実施しても良い。また、図１に示す第１の構成例では、定期券発行機１が図７に示す処理を当該定期券発行機内で実施しているとしても良い。
【００５４】
次に、定期券発行機１における発券処理について説明する。  
図８は、定期券発行機１における発券処理の動作例を説明するためのフローチャートである。  
定期券発行機１は、情報入力端末Ｄで入力された情報を用いて定期券の発券処理を実行する動作モード（以下、外部入力モードと称する）を有するものとする。定期券発行機１の操作員は、情報入力端末Ｄで入力された情報を用いて定期券の発券処理を実行する場合、外部入力モードを起動させる操作指示を入力する。外部入力モードが指示されると、定期券発行機１の制御部１１は、外部入力モードを起動させる（ステップＳ２１）。
【００５５】
外部入力モードが起動すると、制御部１１は、１件分の入力情報としての１件分の定期券の発券情報を取得する処理を行う（ステップＳ２２）。図１に示す第１の構成例の定期券発行システムである場合、制御部１１は、データ記憶部１４に蓄積（記憶）している入力情報のうち、最も受付順が古い１件分の入力情報を取得する。また、図２に示す第２の構成例の定期券発行システムである場合、制御部１１は、サーバＳに入力情報の転送を要求し、サーバから転送される入力情報を取得する。
【００５６】
１件分の入力情報を取得すると、制御部１１は、取得した情報を表示部１６に表示する（ステップＳ２３）。制御部１１は、取得した入力情報に含まれる定期券の発券情報と呼出番号とを表示部１６に表示する。操作員は、表示部１６に表示される定期券の発券情報を目視で確認するとともに、表示部１６に表示された呼出番号（或いは申請者の氏名等）により申請者を呼び出す。また、制御部１１は、操作員が操作部１７より追加の情報を入力した場合、定期券の発券情報などの表示内容を更新する。
【００５７】
また、制御部１１は、入力情報を取得した場合或いは追加の情報が入力された場合、定期券の発券情報のチェックを行う（ステップＳ２４）。例えば、制御部１１は、取得した入力情報が定期券の発券に必要な全ての情報を含むか否かを判定する。また、制御部１１は、取得した入力情報から申請者に対して確認が必要な情報（例えば、ＩＤカード、学生証、証明書など）が含まれているか否かを判定する。
【００５８】
制御部１１は、入力情報のチェックに基づいて定期券の発券が可能か否かを判断する（ステップＳ２５）。すなわち、制御部１１は、定期券を発券するために不足している情報又は不正な情報があるか否かを判断する。定期券を発券するために不足の情報（又は不正な情報）があると判断した場合（ステップＳ２５、ＹＥＳ）、制御部１１は、追加あるいは修正すべき情報（追加情報）の入力案内を表示部１６に表示する（ステップＳ２６）。制御部１１は、追加情報の入力案内を表示すると、操作部１７による追加情報の入力を受け付ける（ステップＳ２７）。
【００５９】
例えば、追加又は修正が必要な追加情報がある場合、制御部１１は、追加又は修正が必要な情報の入力案内を表示部１６に表示する。この場合、制御部１１は、追加情報の入力案内とともに、追加情報を入力するための操作ボタンなどを表示部１６に表示する。これにより、操作員は、案内された情報を申請者に確認するなどの確認作業を行った後、操作部１７を用いて案内された情報の追加又は修正を入力する。
【００６０】
また、操作員による確認が必要な情報（例えば、ＩＤカード、学生証、証明書など）があると判断した場合、制御部１１は、確認が必要な情報の確認を促す案内を表示する。この場合、制御部１１は、確認を促す案内を表示するとともに、確認結果を入力するためのボタンを表示部１６に表示する。これにより、操作員は、申請者に対して案内された事項の確認作業を行い、操作部１７を用いて確認結果を示す情報を入力する。
【００６１】
また、追加情報の入力案内を表示部１６に表示する場合、制御部１１は、発券中止の指示を受け付け可能とする（ステップＳ２８）。すなわち、追加情報の入力案内が表示部１６に表示された後、申請者に確認しても定期券の発券が不可であると判断した場合、操作員は、操作部１７により当該入力情報による定期券の発券処理の中止を指示する。発券処理の中止が指示された場合（ステップＳ２８、ＹＥＳ）、制御部１１は、当該入力情報による定期券の発券処理の中止し、ステップＳ３２へ進む。
【００６２】
発券中止が指示されることなく追加情報が入力されると、制御部１１は、上記ステップＳ２３へ戻り、追加入力された情報と取得した入力情報とを合わせた定期券の発券情報を表示部１６に表示する。制御部１１は、定期券の発券に必要な情報が得られるまで、上記ステップＳ２３−２８の処理を繰り返し実行する。
【００６３】
定期券の発券に必要な情報が取得できた場合（ステップＳ２４、ＮＯ）、制御部１１は、定期券の発券が可能である旨を表示部１６に表示するとともに、発券内容を申請者が視認可能な案内部１５に表示する（ステップＳ２９）。操作員は、自身で発券内容を確認するとともに、案内部１５に表示した発券内容の確認を申請者に促す。申請者による確認が完了すると、操作員は、発券開始を指示するボタンを指示する。制御部１１は、発券開始を指示するボタンへの指示入力によって発券処理の開始を判断する（ステップＳ３０）。発券開始を判断すると（ステップＳ３０、ＹＥＳ）、制御部１１は、取得した発券情報（入力情報或いは入力情報と追加情報）に基づいてＩＣカード処理部２１あるいは磁気発券部２３による発券処理を行う（ステップＳ３１）。
【００６４】
１件分の定期券の発券処理が完了すると、制御部１１は、発券処理待ちの入力情報があるか否かを判断する（ステップＳ３２）。図１に示す第１の構成例であれば、制御部１１は、データ記憶部１４に蓄積している入力情報があるか否かにより、発券処理待ちの入力情報の有無を判断できる。また、図２に示す第２の構成例であれば、制御部１１は、サーバＳに問い合わせることにより発券処理待ちの入力情報の有無を判断できる。
【００６５】
発券処理待ちの入力情報が有ると判断した場合（ステップＳ３２、ＹＥＳ）、制御部１１は、上記ステップＳ２２へ戻り、次の入力情報に基づく定期券の発券処理を実行する。また、発発券処理待ちの入力情報が無いと判断した場合（ステップＳ３２、ＮＯ）、制御部１１は、外部入力モードの終了の有無をチェックする（ステップＳ３３）。外部入力モードを終了しないと判断した場合（ステップＳ３３、ＮＯ）、制御部１１は、次の入力情報の取得待ち状態となる。外部入力モードを終了すると判断した場合（ステップＳ３３、ＹＥＳ）、制御部１１は、外部入力モードでの動作を終了する。
【００６６】
上記のような定期券発行システムによれば、複数の情報入力端末で定期券の発券情報の入力を行い、定期券発行機は、情報入力端末で入力された定期券の発券情報に基づいて定期券の発券処理を行う。これにより、複数の情報入力端末で、定期券の発券情報の入力作業を行うことができ、定期券発行機での発券処理を迅速に行える。この結果として、定期券を購入する利用者に対しては、待ち時間の短縮を図ることができ、定期券発行機の操作員に対しては負担の軽減を図れる。
【００６７】
さらに、定期券発行機では、情報入力端末で入力された情報の確認し、追加情報の入力あるいは入力情報の修正を行う。これにより、情報入力端末での入力情報を発券処理前に定期券発行機で確認することができる。また、定期券発行機の操作員が直接、申請者から確認することが必要な事項についても、確実に確認させる後に発券処理を行うことができる。
【００６８】
また、定期券発行システムは、情報入力端末が無線通信などを使用してサーバ或いは定期券発行機と通信する構成とすることにより、情報入力端末の設置および情報入力端末を操作する係員（入力支援メンバ）の増減が容易である。このため、定期券発行システムは、混雑状況に応じた入力支援が可能であり、定期券発券機での発券操作を状況に応じて効率よく軽減できる。
【００６９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
以下、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載した内容を付記する。
［１］
情報入力端末で入力された定期券の発券情報を取得する取得部と、
前記取得部により取得した定期券の発券情報を表示する表示部と、
前記表示部に定期券の発券情報を表示した後、表示した情報に基づく定期券の発券を指示する操作部と、
前記操作部により定期券の発券が指示された場合、前記定期券の発券情報に基づいて定期券を発券する発券部と、
を有する定期券発行機。
［２］
前記操作部は、前記表示部に表示した定期券の発券情報に追加する追加情報の入力を受け付け、
前記発券部は、前記取得部により取得した定期券の発券情報と前記操作部により入力された追加情報とに基づいて定期券を発券する、
［１］に記載の定期券発行機。
［３］
前記情報入力端末と無線通信する無線通信部を有し、
前記取得部は、前記無線通信部による無線通信で前記情報入力端末から前記定期券の発券情報を取得する、
［１］又は［２］の何れかに記載の定期券発行機。
［４］
情報入力端末との通信機能を有するサーバとデータ通信する通信部を有し、
前記取得部は、前記通信部により通信可能なサーバを介して前記情報入力端末から前記定期券の発券情報を取得する、
［１］又は［２］の何れかに記載の定期券発行機。
［５］
情報入力端末と定期券発行機とを有する定期券発行システムにおいて、
前記情報入力端末は、
定期券の発券情報を入力するための情報入力部と、
前記情報入力部を用いて入力された定期券の発券情報を定期券発行機へ送信する送信部と、を有し、
前記定期券発行機は、
前記情報入力端末から転送された定期券の発券情報を受信する受信部と、
前記受信部により受信した定期券の発券情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶した定期券の発券情報を受信した順番が古いものから順に取得する取得部と、
前記取得部により取得した定期券の発券情報を表示する表示部と、
前記表示部に定期券の発券情報を表示した後、表示した情報に基づく定期券の発券を指示する操作部と、
前記操作部により定期券の発券が指示された場合、前記定期券の発券情報に基づいて定期券を発券する発券部と、を有する、
定期券発行システム。
［６］
前記定期券発行機の前記操作部は、前記表示部に表示した定期券の発券情報に追加する追加情報の入力を受け付け、
前記定期券発行機の前記発券部は、前記取得部により取得した定期券の発券情報と前記操作部により入力された追加情報とに基づいて定期券を発券する、
［５］に記載の定期券発行システム。
［７］
前記情報入力端末の送信部は、前記定期券の発券情報を無線通信で送信する無線送信部であり、
前記定期券発行機の受信部は、前記無線通信で送信される前記定期券の発券情報を受信する無線受信部である、
［５］又は［６］の何れかに記載の定期券発行システム。
［８］
情報入力端末とサーバと定期券発行機とを有する定期券発行システムにおいて、
前記情報入力端末は、
定期券の発券情報を入力するための情報入力部と、
前記情報入力部を用いて入力された定期券の発券情報を前記サーバへ送信する送信部と、を有し、
前記サーバは、
前記情報入力端末が送信する前記定期券の発券情報を受信する受信部と、
前記受信部により受信した定期券の発券情報を記憶する記憶部と、
前記定期券発行機からの転送要求に応じて前記記憶部に記憶した情報のうち受信した順番が古い定期券の発券情報を転送する転送部と、
前記定期券発行機は、
前記サーバから転送される定期券の発券情報を取得する取得部と、
前記取得部により取得した定期券の発券情報を表示する表示部と、
前記表示部に前記定期券の発券情報を表示した後、表示した情報に基づく定期券の発券を指示する操作部と、
前記操作部により定期券の発券が指示された場合、前記定期券の発券情報に基づいて定期券を発券する発券部と、を有する、
定期券発行システム。
［９］
前記情報入力端末の送信部は、前記定期券の発券情報を無線通信で送信する無線送信部であり、
前記サーバの受信部は、前記無線通信で送信される前記定期券の発券情報を受信する無線受信部である、
［８］に記載の定期券発行システム。
【符号の説明】
【００７０】
１…定期券発行機、Ｄ…情報入力端末、Ｓ…サーバ、１１…制御部、１２…通信部、１３…メモリ部、１４…データ記憶部、１５…案内部、１６…表示部、１７…操作部、２１…カード処理部、２３…磁気発券部、３１…制御部、３２…通信部、３３…メモリ部、３４…データ記憶部、３５…表示部、３６…操作部、４１…制御部、４２…第１通信部、４３…第２通信部、４４…データ記憶部、４４…メモリ部、４５…データ記憶部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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