(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の端部を有し熱転写シートを供給する供給側ボビンと、
一対の端部を有し熱転写シートを巻取る巻取側ボビンと、
前記供給側ボビンおよび前記巻取側ボビンのいずれかの端部に設けられた第１のＩＣタグおよび第２のＩＣタグとを備え、
前記第１のＩＣタグは少なくともロット情報を含む小容量のＩＣタグとなっており、前記第２のＩＣタグは色制御情報を含む大容量のＩＣタグとなっており、前記第２のＩＣタグは前記供給側ボビンまたは前記巻取側ボビンから取外自在となっていることを特徴とするリボンカートリッジ。
【請求項２】
前記第２のＩＣタグは前記第１のＩＣタグの外周に取外自在に取付けられていることを特徴とする請求項１記載のリボンカートリッジ。
【請求項３】
前記第１のＩＣタグは前記第２のＩＣタグ内に嵌合されることを特徴とする請求項２記載のリボンカートリッジ。
【請求項４】
前記第１のＩＣタグおよび前記第２のＩＣタグは前記供給側ボビンの一対の端部および前記巻取側ボビンの一対の端部のいずれかに別々に設けられ、前記第２のＩＣタグは当該端部の係止部に係合する係合部を有することを特徴とする請求項１記載のリボンカートリッジ。
【請求項５】
一対の端部を有し熱転写シートを供給する供給側ボビンと、
一対の端部を有し熱転写シートを巻取る巻取側ボビンと、
前記供給側ボビンおよび前記巻取側ボビンのいずれかの端部に設けられた第１のＩＣタグおよび第２のＩＣタグとを備え、
前記第１のＩＣタグは少なくともロット情報を含む小容量のＩＣタグとなっており、前記第２のＩＣタグは少なくとも色制御情報を含む大容量のＩＣタグとなっており、前記第２のＩＣタグは前記供給側ボビンまたは前記巻取側ボビンから取外自在となっているリボンカートリッジと、
前記供給側ボビンの一対の端部を支持する一対の第１の支持部と、前記巻取側ボビンの一対の端部を支持する一対の第２の支持部とを有するプリンタとを備え、
このプリンタに第１のＩＣタグおよび第２のＩＣタグを読み取るタグリーダを設けたことを特徴とするリボンカートリッジとプリンタの組合体。
【請求項６】
一対の端部を有し熱転写シートを供給する供給側ボビンと、
一対の端部を有し熱転写シートを巻取る巻取側ボビンと、
前記供給側ボビンおよび前記巻取側ボビンのいずれかの端部に設けられた第１のＩＣタグを備え、
前記第１のＩＣタグは少なくともロット情報を含む小容量のＩＣタグとなっているリボンカートリッジと、
前記供給側ボビンの一対の端部を支持する一対の第１の支持部と、前記巻取側ボビンの一対の端部を支持する一対の第２の支持部とを有するプリンタとを備え、このプリンタに少なくとも色制御情報を含む大容量の第２のＩＣタグと、前記第１のＩＣタグと前記第２のＩＣタグを読み取るタグリーダを設けたことを特徴とするリボンカートリッジとプリンタの組合体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リボンカートリッジおよびリボンカートリッジとプリンタの組合体に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクリボン（熱転写シート）を用いて、受像シートなどの被転写体に文字や画像等を印字する熱転写プリンタが、広く普及している。インクリボンは、帯状に延びるリボン（支持層）と、リボン上に形成され、染料等を含んだインク層と、を有している。このようなインクリボンは、熱転写プリンタに装着されたリボンカートリッジの供給側ボビンに巻付けられ、この供給側ボビンから供給される。使用済のインクリボンはリボンカートリッジの巻取側ボビンに巻取られる。
【０００３】
ところでリボンカートリッジの供給側ボビンおよび巻取側ボビンは、いずれも一対の端部をもつ円筒状ボビンとなっていて、熱転写プリンタの支持部に支持される。またリボンカートリッジの供給側ボビンおよび巻取側ボビンのいずれかの端部に少なくともロット情報を含むＩＣタグが取付けられている。このＩＣタグはロット情報等限られた情報を含むＩＣタグとなっているため、このＩＣタグに大容量の色制御情報を格納することはできない。他方、ＩＣタグの容量を大容量として色制御情報を格納することも考えられるが、このＩＣタグは一般にリボンカートリッジとともに使用後に廃棄されるため、コスト的に無駄が生じてしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２２１２７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、小容量のＩＣタグをリボンカートリッジとともに使用後に廃棄することができ、かつ大容量のＩＣタグを再度使用することができるリボンカートリッジおよびリボンカートリッジとプリンタの組合体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、一対の端部を有し熱転写シートを供給する供給側ボビンと、一対の端部を有し熱転写シートを巻取る巻取側ボビンと、前記供給側ボビンおよび前記巻取側ボビンのいずれかの端部に設けられた第１のＩＣタグおよび第２のＩＣタグとを備え、前記第１のＩＣタグは少なくともロット情報を含む小容量のＩＣタグとなっており、前記第２のＩＣタグは色制御情報を含む大容量のＩＣタグとなっており、前記第２のＩＣタグは前記供給側ボビンまたは前記巻取側ボビンから取外自在となっていることを特徴とするリボンカートリッジである。
【０００７】
本発明は、前記第２のＩＣタグは前記第１のＩＣタグの外周に取外自在に取付けられていることを特徴とするリボンカートリッジである。
【０００８】
本発明は、前記第１のＩＣタグは前記第２のＩＣタグ内に嵌合されることを特徴とするリボンカートリッジである。
【０００９】
本発明は前記第１のＩＣタグおよび前記第２のＩＣタグは前記供給側ボビンの一対の端部および前記巻取側ボビンの一対の端部のいずれかに別々に設けられ、前記第２のＩＣタグは当該端部の係止部に係合する係合部を有することを特徴とするリボンカートリッジである。
【００１０】
本発明は、一対の端部を有し熱転写シートを供給する供給側ボビンと、一対の端部を有し熱転写シートを巻取る巻取側ボビンと、前記供給側ボビンおよび前記巻取側ボビンのいずれかの端部に設けられた第１のＩＣタグおよび第２のＩＣタグとを備え、前記第１のＩＣタグは少なくともロット情報を含む小容量のＩＣタグとなっており、前記第２のＩＣタグは少なくとも色制御情報を含む大容量のＩＣタグとなっており、前記第２のＩＣタグは前記供給側ボビンまたは前記巻取側ボビンから取外自在となっているリボンカートリッジと、前記供給側ボビンの一対の端部を支持する一対の第１の支持部と、前記巻取側ボビンの一対の端部を支持する一対の第２の支持部とを有するプリンタとを備え、このプリンタに第１のＩＣタグおよび第２のＩＣタグを読み取るタグリーダを設けたことを特徴とするリボンカートリッジとプリンタの組合体である。
【００１１】
本発明は、一対の端部を有し熱転写シートを供給する供給側ボビンと、一対の端部を有し熱転写シートを巻取る巻取側ボビンと、前記供給側ボビンおよび前記巻取側ボビンのいずれかの端部に設けられた第１のＩＣタグを備え、前記第１のＩＣタグは少なくともロット情報を含む小容量のＩＣタグとなっているリボンカートリッジと、前記供給側ボビンの一対の端部を支持する一対の第１の支持部と、前記巻取側ボビンの一対の端部を支持する一対の第２の支持部とを有するプリンタとを備え、このプリンタに少なくとも色制御情報を含む大容量の第２のＩＣタグと、前記第１のＩＣタグと前記第２のＩＣタグを読み取るタグリーダを設けたことを特徴とするリボンカートリッジとプリンタの組合体である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、小容量のＩＣタグをリボンカートリッジとともに使用後に廃棄することができ、かつ大容量のＩＣタグを取外して再度使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は本発明の第一の実施の形態によるリボンカートリッジとプリンタの組合体を示す平面図。
【図２】図２は本発明の第１の実施の形態によるリボンカートリッジを示す概略図であって便宜上駆動ギアを取外した図。
【図３】図３は本発明の第２の実施の形態によるリボンカートリッジとプリンタの組合体を示す平面図。
【図４】図４は本発明の第２の実施の形態によるリボンカートリッジを示す概略図であって便宜上駆動ギアを取外した図。
【図５】図５は本発明の第３の実施の形態によるリボンカートリッジとプリンタの組合体を示す概略平面図であって便宜上駆動ギアを取外した図。
【図６】図６は本発明の第３の実施の形態によるリボンカートリッジを示す概略平面図であって便宜上駆動ギアを取外した図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜第１の実施の形態＞
以下、図面を参照して本発明の第１の実施の形態について説明する。
【００１５】
図１および２は、本発明の第１の実施の形態を示す図である。
【００１６】
まず図１により熱転写プリンタ５０に装着されたリボンカートリッジ１について説明する。
【００１７】
リボンカートリッジ１は、供給側ボビン１０と、巻取側ボビン２０と、これら供給側ボビン１０および巻取側ボビン２０を収納する収納ケース２とを備え、供給側ボビン１０と巻取側ボビン２０との間に支持層とインク層とを有するインクリボン（熱転写シート）３が設けられている。このインクリボン３は供給側ボビン１０と巻取側ボビン２０に各々取付けられている。
【００１８】
このような構成からなるリボンカートリッジ１のうち、巻取側ボビン２０は円筒状のボビン本体２０Ａと、ボビン本体２０Ａの両端に連結された一対の端部２２ａ、２２ｂと、各端部２２ａ、２２ｂに設けられた第１のＩＣタグ２６および第２のＩＣタグ２７とを有し、使用済のインクリボン３をロール状に巻取るものである。図１に示すように、巻取側ボビン２０は熱転写プリンタ５０内に装着される。この場合、巻取側ボビン２０の一方の端部２２ａに設けられた第１のＩＣタグ２６は熱転写プリンタ５０の支持部４１ａに支持され、他方の端部２２ｂに設けられた第２のＩＣタグ２７は熱転写プリンタ５０の支持部４１ｂに支持されている。
【００１９】
さらにまた、各支持部４１ａ、４１ｂは、いずれも熱転写プリンタ５０の本体に対して軸方向に移動可能となっている。
【００２０】
次に巻取側ボビン２０について更に説明する。上述のように、巻取側ボビン２０は、ボビン本体２０Ａの両端に一対の端部２２ａ、２２ｂが連結され、このうち一方の端部２２ａには駆動ギア２５および第１のＩＣタグ２６が設けられている。
【００２１】
この場合、駆動ギア２５は、熱転写プリンタ５０側の駆動機構(図示せず)に係合して、この駆動機構により駆動される。
【００２２】
また第１のＩＣタグ２６は、少なくともリボンカートリッジ１のロット情報を含む小容量のＩＣタグからなっている。この場合、ロット情報としては、リボンカートリッジ１のロット番号、証明写真用か否の情報、画面サイズ、総画面数を含む。また第１のＩＣタグ２６は、その他インクリボン３の残量情報を含む。
【００２３】
そして巻取側ボビン２０の一方の端部２２ａに設けられた第１のＩＣタグ２６は、熱転写プリンタ５０側の支持部４１ａにより回転自在に支持される。
【００２４】
他方、ボビン本体２０に連結された他方の端部２２ｂには、第２のＩＣタグ２７が取外可能に設けられている。第２のＩＣタグ２７は、少なくとも色制御情報を含む大容量のＩＣタグからなっている。この場合、色制御情報としては、インクリボン３に対して印加するエネルギ量と、その時のインクリボン３から受信紙へ転写される色の状態を示すインクリボンの色情報データ、あるいはインクリボン３に対して印加すべきエネルギ量の制御データを含む。
【００２５】
ここで、第１のＩＣタグ２６は、少なくとも２５６バイト（Ｂ）以上の容量のＩＣタグを用いることが好ましい。また、第２のＩＣタグ２７は、第１のＩＣタグ２６の容量に対して、８倍以上の２キロバイト（ＫＢ）以上の容量のＩＣタグを用いることが好ましく、約４０００倍のメガバイト（ＭＢ）程度までの容量のＩＣタグを好適に用いることができる。
【００２６】
次にリボンカートリッジ１の供給側ボビン１０について説明する。供給側ボビン１０は円筒状のボビン本体１０Ａと、ボビン本体１０Ａの両端に連絡された一対の端部１２ａ、１２ｂとを有し、インクリボン３を供給するものである。図１に示すように、供給側ボビン１０は熱転写プリンタ５０内に装着され、この場合、供給側ボビン１０の一方の端部１２ａは熱転写プリンタ５０の支持部３１ａに支持され、他方の端部１２ｂは熱転写プリンタ５０の支持部３１ｂに支持されている。また一方の端部１２ａには駆動ギア１５が取付けられており、この駆動ギア１５は熱転写プリンタ５０側の駆動機構（図示せず）に係合して、この駆動機構により駆動される。
【００２７】
さらにまた、各支持部３１ａ、３１ｂは、いずれも熱転写プリンタ５０の本体に対して軸方向に移動可能となっている。
【００２８】
次にこのような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。
【００２９】
まずインクリボン３が巻付けられた供給側ボビン１０と、巻取側ボビン２０とを準備する。この場合、インクリボン３はタッチローラを用いて、供給側ボビン１０に押付けられて巻付けられる。
【００３０】
次に供給側ボビン１０と巻取側ボビン２０とを収納ケース２内に装着し、このようにして収納ケース２と、インクリボン３が巻付けられた供給側ボビン１０および巻取側ボビン２０とを有するリボンカートリッジ１が得られる。
【００３１】
次にリボンカートリッジ１は熱転写プリンタ５０の装着部５０Ａに装着される。この場合、リボンカートリッジ１の巻取側ボビン２０は、熱転写プリンタ５０の支持部４１ａ、４１ｂと同一軸線上に並び、供給側ボビン１０は熱転写プリンタ５０の支持部３１ａ、３１ｂと同一軸線上に並ぶ。
【００３２】
このとき、熱転写プリンタ５０の一対の支持部４１ａ、４１ｂは図示しないスプリングの力に抗して巻取側ボビン２０に対して両側に引込み、一対の支持部３１ａ、３１ｂも図示しないスプリングの力に抗して供給側ボビン１０に対して両側へ引込んでいる。
【００３３】
そして巻取側ボビン２０と供給側ボビン１０を熱転写プリンタ５０の特定方向に対して、ボビン挿入方向に沿って挿入する。
【００３４】
このことにより熱転写プリンタ５０の特定方向に対して巻取側ボビン２０および供給側ボビン１０を所望の回転方向位置に容易かつ確実に配置することができる。
【００３５】
次に一対の支持部４１ａ、４１ｂがスプリングの力により巻取側ボビン２０側へ押付けられて、巻取側ボビン２０の第１のＩＣタグ２６および第２のＩＣタグ２７は一対の支持部４１ａ、４１ｂにより支持される。
【００３６】
同様に一対の支持部３１ａ、３１ｂがスプリングの力により供給側ボビン１０側へ押付けられて、供給側ボビン１０は一対の支持部３１ａ、３１ｂにより支持される。
【００３７】
次に、巻取用ボビン２０が図示しない駆動機構および駆動ギア２５により駆動され、供給側ボビン１０に対して図示しない駆動機構および駆動ギア１５からブレーキがかけられる。このようにして供給側ボビン１０に巻付けられていたインクリボン３が巻取用ボビン２０により張力がかけられた状態で供給される。次に供給側リボン１０と巻取側リボン２０との間に延びるインクリボン３がサーマルヘッド（図示せず）により加熱され、インクリボン３のインクが受像シート（図示せず）に転写され、このようにして熱転写作業が行なわれる。
【００３８】
この間、熱転写プリンタ５０側に設けられたタグリーダ２８により第１のＩＣタグ２６内のロット情報等が読み取られ、熱転写プリンタ５０側に設けられたタグリーダ２９により第２のＩＣタグ２７内の色制御情報等が読み取れる。
【００３９】
タグリーダ２８により読み取られたロット情報およびタグリーダ２９により読み取られた色制御情報は、いずれも制御部５へ送られる。
【００４０】
ところで第２のＩＣタグ２７内には、利用可能なリボンカートリッジ１のＩＤ番号も含まれており、制御部５は、第１のＩＣタグ２６からのロット情報と第２のＩＣタグ２７からのＩＤ番号を照合する。このことにより、制御部５がリボンカートリッジ１の適否判断を行なう。同時に制御部５は、第１のＩＣタグ２６からのロット情報および第２のＩＣ２７からの色制御情報に基づいてサーマルヘッドを駆動制御して、熱転写作業を行なう。
【００４１】
熱転写作業が終了した後、熱転写プリンタ５０からリボンカートリッジ１が取外され、さらにリボンカートリッジ１から供給側ボビン１０、巻取側ボビン２０およびインクリボン３が取外される。次に巻取側ボビン２０の端部２２ｂに取付けられた第２のＩＣタグ２７が、端部２２ｂから取外される。他方、巻取側ボビン２０の端部２２ａに取付けられた第１のＩＣタグ２６は、端部２２ａに取付けられたままとなる。
【００４２】
そして第１のＩＣタグ２６は巻取側ボビン２０とともに廃棄され、同様に供給側ボビン１０およびインクリボン３も廃棄される。一方、巻取側ボビン２０の端部２２ｂから取外された第２のＩＣタグ２７は、次の新たなリボンカートリッジ１の巻取側ボビン２０の端部２２ｂに再度装着されて再使用される。
【００４３】
以上のように本実施の形態によれば、小容量の第１のＩＣタグ２６は巻取側ボビン２０とともに廃棄されるが、大容量の第２のＩＣタグ２７は次の新たなリボンカートリッジ１の巻取側ボビン２０の端部２２ｂに再度装着されて再使用される。このため廃棄される第１のＩＣタグ２６として大容量のものを用いる必要はなく、かつ大容量の第２のＩＣタグ２７を再使用することができるため、熱転写作業を実施する上で運転コストの低減を図ることができる。
【００４４】
ところで、上述のように巻取側ボビン２０の端部２２ｂに第２のＩＣタグ２７が取外自在に装着されているが、端部２２ｂに係止部を設け、第２のＩＣタグ２７に端部２２ｂの係止部分に係合する係合部を設け、これら係合部と係止部とにより、適切な第２のＩＣタグ２７を端部２２ｂに間違いなくかつワンタッチで装着してもよい。
【００４５】
あるいは端部２２ｂと第２のＩＣタグ２７に同一色で印刷を施すことにより、巻取側ボビン２０の端部２２ｂに適切な第２のＩＣタグ２７を確実に装着することができる。
【００４６】
また、上記実施の形態において、巻取側ボビン２０の端部２２ａ、２２ｂの各々に第１のＩＣタグ２６および第２のＩＣタグ２７を設けた例を示したが、これに限らず供給側ボビン１０の端部１２ａ、１２ｂの各々に第１のＩＣタグ２６及び第２のＩＣタグ２７を設けてもよい。
【００４７】
＜第２の実施の形態＞
次に図３および図４により本発明の第２の実施の形態において説明する。
【００４８】
図３および図４に示す第２の実施の形態は、巻取側ボビン２０の端部２２ａに第１のＩＣタグ２６を設けることなく、端部２２ｂに小容量の第１のＩＣタグ２６を設け、この第１のＩＣタグ２６の外周に大容量の第２のＩＣタグ２７を取外自在に取付けたものである。
【００４９】
他の構成は、図１および図２に示す第１の実施の形態と同一である。同３および図４に示す第２の実施の形態において、図１および図２に示す第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００５０】
図３および図４に示すように。巻取側ボビン２０の端部２２ｂに第１のＩＣタグ２６が設けられ、第１のＩＣタグ２６の外周に第２のＩＣタグ２７が取外自在に取付けられている。
【００５１】
この場合、第１のＩＣタグ２６の外形は、第２のＩＣタグ２７の内面形状に一致しており、このため第１のＩＣタグ２６の外周に適切な第２のＩＣタグ２７を間違いなくワンタッチで装着することができる。
【００５２】
図３において、第１のＩＣタグ２６の外周に第２のＩＣタグ２７が装着されており、第２のＩＣタグ２７の近傍に、熱転写プリンタ５０側に設けられたタグリーダ２９が配置されている。このタグリーダ２９は第１のＩＣタグ２６の情報および第２のＩＣタグ２７の情報を読み取ることができ、タグリーダ２９で読み取った第１のＩＣタグ２６の情報および第２のＩＣタグ２７の情報は制御部５へ送られる。
【００５３】
図３および図４において、リボンカートリッジ１の使用後、第２のＩＣタグ２７は第１のＩＣタグ２６から取外されて、次の新たなリボンカートリッジ１の巻取側ボビン２０に再度使用される。他方、第１のＩＣタグ２６は、使用済の巻取側ボビン２０とともに廃棄される。
【００５４】
図３および図４に示すように、第１のＩＣタグ２６および第２のＩＣタグ２７の近傍に一台のタグリーダ２９を設置すれば良いので、製造コスト低減を図ることができる。
【００５５】
＜第３の実施の形態＞
次に図５および図６により本発明の第３の実施の形態について説明する。
【００５６】
図５および図６に示す第３の実施の形態は、巻取側ボビン２０の端部２２ａに小容量の第１のＩＣタグ２６を設けることなく、端部２２ｂに小容量の第１のＩＣタグ２６を設けたものである。また熱転写プリンタ５０側に第１のＩＣタグ２６の外周に取外自在に嵌込まれる大容量の第２のＩＣタグ２７が設置されている。
【００５７】
他の構成は、図１および図２に示す第１の実施の形態と同一である。図５および図６に示す第３の実施の形態において、図１および図２に示す第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００５８】
図５および図６に示すように、巻取側ボビン２０の端部２２ｂに第１のＩＣタグ２６が設けられ、熱転写プリンタ５０内に第１のＩＣタグ２６の外周に取外自在に嵌込まれる第２のＩＣタグ２７が設置されている。
【００５９】
この場合、第１のＩＣタグ２６の外形は、第２のＩＣタグ２７の内面形状に一致しており、このため第１のＩＣタグ２６を第２のＩＣタグ２７に間違いなくワンタッチで装着することができる。
【００６０】
図５において、第１のＩＣタグ２６が第２のＩＣタグ２７に装着されて熱転写プリンタ５０内であって、第２のＩＣタグ２７の近傍に、熱転写プリンタ５０内に設けられたタグリーダ２９が配置されている（図３参照）。このタグリーダ２９は第１のＩＣタグ２６の情報および第２のＩＣタグ２７の情報を読み取ることができ、タグリーダ２９で読み取った第１のＩＣタグ２６の情報および第２のＩＣタグ２７の情報は制御部５へ送られる（図３参照）。
図５および図６において、リボンカートリッジ１の使用後、第２のＩＣタグ２７は次の新たなリボンカートリッジ１の巻取側ボビン２０に再度使用される。他方、第１のＩＣタグ２６は、使用済の巻取側ボビン２０とともに廃棄される。
【符号の説明】
【００６１】
１  リボンカートリッジ
２  収納ケース
３  インクリボン
１０  供給側ボビン
１５  駆動ギア
２０  巻取側ボビン
２２ａ、２２ｂ  端部
２５  駆動ギア
２６  第１のＩＣタグ
２７  第２のＩＣタグ
２８  タグリーダ
２９  タグリーダ
３１ａ  支持部
３１ｂ  支持部
４１ａ  支持部
４１ｂ  支持部
５０  熱転写プリンタ
５０Ａ  装着部
【図１】
0006468489.tif 000002
【図２】
0006468489.tif 000003
【図３】
0006468489.tif 000004
【図４】
0006468489.tif 000005
【図５】
0006468489.tif 000006
【図６】
0006468489.tif 000007