(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バインダーにシートを綴じるために前記シートを穿孔する穿孔部と、
前記穿孔部に向かって前記シートを搬送する搬送部と、
前記穿孔部が前記シートを穿孔する前に、前記バインダーに綴じられたシートの枚数を示す第１情報を記憶する記憶部と、
前記第１情報に基づいて前記搬送部を制御し、前記穿孔部に対する前記シートの停止位置を変更する制御部と
を備え、
前記制御部は、前記穿孔部がシートを穿孔する度に、前記記憶部が記憶する前記第１情報を更新する、画像形成装置。
【請求項２】
前記記憶部は、前記バインダーの留具の形状を示す第２情報をさらに記憶し、
前記制御部は、前記第２情報に基づいて前記搬送部を制御し、前記留具の前記形状に沿うように、前記穿孔部に対する前記シートの停止位置を変更する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記憶部は、前記バインダーによる前記シートの最大綴じ量を示す第３情報をさらに記憶し、
前記制御部は、前記第３情報に基づいて前記搬送部を制御し、前記穿孔部に対する前記シートの停止位置を変更する、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
複数の前記シートは、複数のグループに分別して前記バインダーに綴じられ、
前記記憶部は、前記複数のグループ毎に、前記バインダーによる前記シートの最大綴じ量を示す第４情報を記憶し、
前記制御部は、前記第４情報に基づいて前記搬送部を制御し、前記穿孔部に対する前記シートの停止位置を変更する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
複数の前記シートは、複数のグループに分別して前記バインダーに綴じられ、
前記記憶部は、前記複数のグループ毎に、前記グループとして前記バインダーに綴じられたシートの枚数を示す前記第１情報を記憶し、
前記制御部は、前記穿孔部がシートを穿孔する度に、前記グループの前記第１情報を更新する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記記憶部は、前記シートの厚さを示す第５情報をさらに記憶し、
前記制御部は、前記第５情報に基づいて前記搬送部を制御し、前記穿孔部に対する前記シートの位置を変更する、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記記憶部は、前記バインダーの留具の形状を示す第２情報と、前記バインダーによる前記シートの最大綴じ量を示す第３情報と、前記シートの厚さを示す第５情報とをさらに記憶し、
前記制御部は、
前記第１情報に基づいて、前記シートが前記バインダーに綴じられるときの順位を算出し、
前記第２情報と前記第３情報と前記第５情報とに基づいて、前記シートが前記バインダーに綴じられるときの前記順位に応じた搬送距離を算出し、
前記穿孔部は、前記搬送部によって前記搬送距離だけ搬送されて停止した前記シートを穿孔する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
互いに厚みの異なる複数の前記シートを前記バインダーに綴じる場合、前記制御部は、パンチ処理が指示される度に、前記第５情報に基づいて所定係数の値を変更し、変更された前記所定係数に基づいて、前記穿孔部に対する前記シートの停止位置を変更し、
前記所定係数は、基準値に対する前記シートの厚さである、請求項６又は請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、リング製本装置を備える画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。リング製本装置は、用紙束（シートの束）の一辺を穿孔してリングバインダ用の穴を設ける。リング製本装置は、用紙束の各用紙の穴の縁を結んだ包絡線が円弧状に湾曲した穴となるように、リングバインダ用の穴の穿孔位置を用紙の１枚毎、或いは用紙の複数枚毎に変更する。穴を穿孔された用紙がリング製本されると、リングバインダと反対側の端面が揃う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−４５８７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のリング製本装置では、１つのジョブで印刷された用紙の用紙束をリング製本する。従って、リング製本された冊子に用紙を追加すると、冊子の端面、すなわち用紙束の周縁が揃わない可能性がある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、シートを綴じているバインダーに、シートを追加して綴じる場合であっても、バインダーに綴じられる複数のシートの周縁を揃えることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の観点に係る画像形成装置は、穿孔部と、搬送部と、記憶部と、制御部とを備える。穿孔部は、バインダーにシートを綴じるために前記シートを穿孔する。搬送部は、前記穿孔部に向かって前記シートを搬送する。記憶部は、前記穿孔部が前記シートを穿孔する前に、前記バインダーに綴じられたシートの枚数を示す第１情報を記憶する。制御部は、前記第１情報に基づいて前記搬送部を制御し、前記穿孔部に対する前記シートの停止位置を変更する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、シートを綴じているバインダーに、シートを追加して綴じる場合であっても、バインダーに綴じられる複数のシートの周縁を揃えることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係る画像形成装置を示す構成図である。
【図２】実施形態に係る画像形成装置を示すブロック図である。
【図３】実施形態に係るパンチ処理部の構成図である。
【図４】実施形態に係るシートＳを綴じるバインダーＢを示す断面図である。
【図５】（ａ）実施形態に係る制御部が変更するシートの搬送距離の第１の具体例を示す。（ｂ）実施形態に係る制御部が変更するシートの搬送距離の第２の具体例を示す。
【図６】実施形態に係る制御部が変更するシートの搬送距離の第３の具体例を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明する構成要素の全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。複数の図を通じて同一の符号は、同一の構成要素を示している。
【００１０】
図１は、実施形態に係る画像形成装置１００の構成図である。図２は、実施形態に係る画像形成装置１００を示すブロック図である。画像形成装置１００は、例えば複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である。画像形成装置１００は、スキャナー、複写機、プリンター、及びファクシミリ（ＦＡＸ）の各機能を有する。
【００１１】
画像形成装置１００は、シートＳに画像を形成する画像形成ユニット１と、原稿の画像を読み取る画像読取ユニット２と、読み取り対象の原稿を搬送する原稿搬送ユニット３と、ユーザーに画像形成装置１００を操作させるための操作パネル４と、パンチ処理部５と、ステープル処理部６と、シート搬送機構７と、制御部９と、記憶部１０とを備える。
【００１２】
画像形成ユニット１は、給紙カセット１１と、給紙ローラー１２と、搬送ローラー対１３と、レジストローラー対１４と、画像形成部１５と、定着部１６と、排出ローラー対１７と、第１排出トレイ１８とを備える。給紙ローラー１２は、給紙カセット１１からシートＳを１枚ずつ繰り出す。給紙ローラー１２によって繰り出されたシートＳは、搬送ローラー対１３及びレジストローラー対１４によって画像形成部１５まで搬送される。
【００１３】
画像形成部１５は、給紙カセット１１から搬送されてきたシートＳに画像を形成する。画像形成部１５は、感光体ドラム１５１と、帯電装置１５２と、露光装置１５３と、現像装置１５４と、転写ローラー１５５と、クリーニング装置１５６とを備える。帯電装置１５２は、感光体ドラム１５１を所定の電位に帯電させる。露光装置１５３は、画像データに基づきレーザー光を出力して感光体ドラム１５１を露光することで、画像データに応じた静電潜像を感光体ドラム１５１上に形成する。画像データとしては、例えば、画像読取ユニット２が原稿を読み取って生成した画像データ、又は通信ネットワークを介して外部のコンピューターから受信した画像データが用いられる。
【００１４】
現像装置１５４は、感光体ドラム１５１上の静電潜像にトナーを供給して現像し、感光体ドラム１５１上にトナー像を形成する。転写ローラー１５５は、感光体ドラム１５１上のトナー像をシートＳに転写する。具体的には、転写ローラー１５５が感光体ドラム１５１に圧接されることにより、第１ニップ部が形成される。そして、シートＳが第１ニップ部を通過する際、所定の電圧が転写ローラー１５５に印加され、感光体ドラム１５１上のトナー像がシートＳに転写される。クリーニング装置１５６は、転写後に感光体ドラム１５１に残留する残留トナーを除去する。
【００１５】
定着部１６は、シートＳに形成されたトナー像をシートＳに熱定着させる。定着部１６は、発熱体を内蔵する加熱ローラーと、加圧ローラーとを備える。加熱ローラー及び加圧ローラーは、それらが圧接されることにより、第２ニップ部を形成する。シートＳが第２ニップ部を通過することで、シートＳの表面のトナーが溶融及び加熱され、トナー像がシートＳに定着する。トナー像がシートＳに定着することによって、シートＳには画像が形成される。トナー像が定着されたシートＳは、排出ローラー対１７によって第１排出トレイ１８へ排出され、又はパンチ処理部５に向けて搬送される。
【００１６】
パンチ処理部５は、画像が形成されたシートＳに対して、パンチ処理を行う。パンチ処理は、パンチ処理部５によってシートＳにパンチ穴を形成する処理である。ステープル処理部６は、画像が形成されたシートＳに対して、ステープル処理を行う。ステープル処理は、ステープル処理部６によってシートＳの束を針等の綴じ具で綴じる処理である。
【００１７】
シート搬送機構７は、搬送部としての第１搬送ローラー対７１と、第２搬送ローラー対７２と、分岐ガイド７３と、排出ローラー対７４と、排出ローラー対７５と、第２排出トレイ７６と、第３排出トレイ７７とを備える。第１搬送ローラー対７１は、定着部１６を通過して搬送されてきたシートＳを、搬送方向Ｄ１に沿って、パンチ処理部５に向かうようにシートＳをパンチ処理部５まで搬送する。
【００１８】
パンチ処理部５は、搬送されてきたシートＳに対してパンチ処理を行う。なお、パンチ処理の対象となっていないシートＳに対しては、パンチ処理は行われない。パンチ処理部５の構成及びパンチ処理の詳細については、図３〜図６を参照して後述する。パンチ処理部５を通過したシートＳは、第２搬送ローラー対７２によって分岐ガイド７３まで搬送される。
【００１９】
分岐ガイド７３は、パンチ処理部５から搬送されてきたシートＳの搬送方向Ｄ１を、第２排出トレイ７６に向かう方向及びステープル処理部６に向かう方向のいずれか一方に切り換える。具体的には、分岐ガイド７３は、ステープル処理の対象となっていないシートＳの搬送方向Ｄ１を、第２排出トレイ７６に向かう方向に設定する。また、分岐ガイド７３は、ステープル処理の対象となっているシートＳの搬送方向Ｄ１を、ステープル処理部６に向かう方向に設定する。排出ローラー対７４は、分岐ガイド７３から搬送されてきたシートＳ、すなわちステープル処理の対象となっていないシートＳを第２排出トレイ７６へ排出する。
【００２０】
ステープル処理部６は、分岐ガイド７３から搬送されてきたシートＳ、すなわちステープル処理の対象となっているシートＳに対してステープル処理を行う。ステープル処理が行われたシートＳの束は、排出ローラー対７５によって第３排出トレイ７７へ排出される。
【００２１】
制御部９は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）である。制御部９は、画像形成装置１００の動作を制御する。制御部９は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット２、原稿搬送ユニット３、操作パネル４、パンチ処理部５、ステープル処理部６、及びシート搬送機構７と通信可能に接続される。例えば、制御部９は、画像形成ユニット１を制御して、画像形成ユニット１に画像の形成を行わせる。また、制御部９は、画像読取ユニット２を制御して、画像読取ユニット２に原稿の画像の読み取りを行わせる。さらに、制御部９は、パンチ処理部５を制御して、パンチ処理部５にパンチ処理を行わせる。さらに、制御部９は、ステープル処理部６を制御して、ステープル処理部６にステープル処理を行わせる。さらに、制御部９は、シート搬送機構７を制御して、画像形成装置１００内を搬送されるシートＳの搬送を制御する。
【００２２】
記憶部１０は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、二次記憶装置とを含む。二次記憶装置は、例えば、ハードディスクやフラッシュメモリーのような不揮発性の記憶装置である。記憶部１０のＲＯＭには、制御部９によって実行される種々のコンピュータープログラムが記憶される。制御部９が、ＲＯＭからＲＡＭにロードされた各種のコンピュータープログラムを実行することにより、制御部９の機能が実現される。
【００２３】
次に、図３を参照して、パンチ処理部５の構成を説明する。図３は、実施形態に係るパンチ処理部５の構成図である。図３において、図中の右側がシートＳの搬送方向Ｄ１の上流側であり、図中の左側がシートＳの搬送方向Ｄ１の下流側である。パンチ処理の対象となっているシートＳがパンチ処理部５に搬送されてきた場合、パンチ処理が開始される。
【００２４】
図３に示すように、パンチ処理部５は、穿孔部５１と、検知部５４とを備える。検知部５４は、シートＳの搬送方向Ｄ１において、第１搬送ローラー対７１の下流であって、穿孔部５１より上流に設けられる。検知部５４は、シートＳの側端Ｅが所定の位置に位置するときに、シートＳの側端Ｅを検知する。例えば、検知部５４は、検知部５４に対向する位置にシートＳの側端Ｅが位置したときにシートＳの側端Ｅを検知する。検知部５４は、例えば、アクチュエーター又は光学センサーである。
【００２５】
検知部５４は、例えば、発光素子５４１と受光素子５４２とを備える。発光素子５４１と受光素子５４２とは、シートＳの搬送路Ｗを介して対向して配置される。発光素子５４１は、受光素子５４２へ向けて光を照射する。受光素子５４２の受光量は、発光素子５４１と受光素子５４２との間にシートＳが存在している場合と存在していない場合とで異なる。検知部５４は、受光素子５４２の受光量の変化量に基づいて、発光素子５４１と受光素子５４２との間にシートＳの側端Ｅが位置したことを検知する。本実施形態において、検知部５４は、発光素子５４１と受光素子５４２との間にシートＳの側端Ｅが位置したときに側端Ｅを検知する。ここで、シートＳの側端Ｅは、搬送方向Ｄ１に平行なシートＳの長手方向の端部である。また、シートＳの側端Ｅは、シートＳの長手方向の端部のうち、搬送方向Ｄ１に搬送されるシートＳの先頭側の端部である。
【００２６】
第１搬送ローラー対７１は、穿孔部５１に向かってシートＳを搬送する。第１搬送ローラー対７１は、検知部５４がシートＳの側端Ｅを検知してから、制御部９から指示された搬送距離Ｌ１だけシートＳを搬送方向Ｄ１へ搬送させ、シートＳを一時的に停止させる。具体的には、制御部９は、第１搬送ローラー対７１を制御して、検知部５４に対向する位置から搬送距離Ｌ１だけシートＳを搬送させる。第１搬送ローラー対７１の駆動源には、例えばステッピングモーターが採用される。
【００２７】
穿孔部５１は、検知部５４がシートＳの側端Ｅを検知する位置から離間距離Ｌ３だけ離れて設けられている。穿孔部５１は、例えばパンチ刃である。穿孔部５１は、パンチ方向Ｄ２に沿って移動し、搬送路Ｗを搬送されるシートＳを穿孔する。パンチ方向Ｄ２は、図３中の上下方向であり、搬送方向Ｄ１に直交する。具体的には、穿孔部５１は、第１搬送ローラー対７１によって搬送距離Ｌ１だけ搬送されて停止したシートＳを穿孔する。つまり、穿孔部５１がパンチ穴を形成する時には、シートＳの搬送が停止されている。穿孔部５１がシートＳを穿孔することによって、シートＳの側端Ｅから所定距離Ｌ２だけ離れたシートＳ上の位置にパンチ穴が形成される。ここで、所定距離Ｌ２＋離間距離Ｌ３＝搬送距離Ｌ１である。
【００２８】
制御部９は、第１搬送ローラー対７１を制御して、シートＳの搬送距離Ｌ１を変更する。すなわち、制御部９は、第１搬送ローラー対７１を制御して、所定距離Ｌ２を変更し、穿孔部５１に対するシートＳの停止位置を変更する。以下、図３〜図６を参照して、制御部９が実行する所定距離Ｌ２の変更について具体的に説明する。
【００２９】
図４は、シートＳを綴じるバインダーＢを示す断面図である。バインダーＢは、留具Ｂ１を有する。バインダーＢは、シートＳに形成されたパンチ穴に留具Ｂ１を通すことによって、シートＳを綴じる。すなわち、穿孔部５１は、バインダーＢにシートＳを綴じるためにシートＳを穿孔する。留具Ｂ１は、Ｄ形状であってもよいし、Ｏ形状であってもよい。バインダーＢには、バインダーＢを識別するための識別情報が割り当てられる。バインダーＢに割り当てられた識別情報は、文字列であってもよいし、シリアルナンバーでもよい。
【００３０】
記憶部１０は、例えば、バインダーＢの識別情報、バインダーＢに綴じられたシートＳの枚数を示す第１情報、留具Ｂ１の形状を示す第２情報、及びバインダーＢによるシートＳの最大綴じ量を示す第３情報を関連づけて記憶する。記憶部１０は、穿孔部５１がシートＳを穿孔する前に、バインダーＢに綴じられたシートＳの枚数を示す第１情報を記憶する。すなわち、制御部９は、穿孔部５１がシートＳを穿孔する度に、記憶部１０が記憶する第１情報を更新する。
【００３１】
第２情報は、例えば、留具Ｂ１の円弧の一方端と他方端とを結ぶ弦の中心Ｆ１から、留具Ｂ１の円弧の一方端と他方端との中心までの長さＬ４を示す情報を含む。第２情報は、例えば、操作パネル４を介して入力される。本実施形態において、留具Ｂ１の長さＬ４は、バインダーＢに１枚目に綴じられるシートＳの所定距離Ｌ２に一致している。ただし、バインダーＢに１枚目に綴じられるシートＳの所定距離Ｌ２と留具Ｂ１の長さＬ４とが一致していなくてもよい。
【００３２】
バインダーＢによるシートＳの最大綴じ量を示す第３情報は、例えば、バインダーＢがシートＳを綴じることができる最大枚数Ｎを示す情報であってもよいし、バインダーＢの厚さｔを示す情報であってもよい。第３情報は、例えば、予め操作パネル４を介して入力される。
【００３３】
バインダーＢの厚さｔとは、バインダーＢが複数のシートＳを綴じるときに、複数のシートＳが重なる方向に沿ったバインダーＢの長さのことである。例えば、バインダーＢの厚さが５ｃｍであり、バインダーに綴じられるシートＳの厚さが０．１ｍｍである場合、バインダーＢが綴じることができるシートの最大枚数Ｎは、５００枚である。第３情報がバインダーＢの厚さｔを示す情報である場合、最大枚数Ｎを算出するためのシートＳの厚さは、ユーザーの使用頻度の高いシートＳの厚さに予め設定してもよいし、ユーザーが任意の値を予め設定してもよい。以下、本明細書において、第３情報が最大枚数Ｎを示す場合を例に挙げて説明する。
【００３４】
ユーザーは、例えば、操作パネル４を操作してシートＳへの画像の形成を指示すると共に、所定のバインダーＢを選択し、シートＳへのパンチ処理を画像形成装置１００に指示する。例えば、ユーザーは、所定のバインダーＢに割り当てられた識別情報を入力することで、所定のバインダーＢを選択する。画像の形成の指示と共にパンチ処理を指示されると、制御部９は、選択された所定のバインダーＢに綴じられているシートＳの枚数を示す第１情報に基づいて、パンチ処理されるシートＳが所定のバインダーＢに綴じられるときの順位（ページ数）を算出する。
【００３５】
次に、制御部９は、留具Ｂ１の形状を示す第２情報とバインダーＢが綴じることができるシートＳの最大枚数Ｎを示す第３情報とに基づいて、シートＳがバインダーＢに綴じられるときの順位に応じた搬送距離Ｌ１を算出する。具体的には、制御部９は、バインダーＢに綴じられるシートＳの順位が１枚目からＮ／２枚目までである場合、シートＳの搬送距離Ｌ１を、離間距離Ｌ３＋長さＬ４＋｛長さＬ４×２×（シートＳの順位−１）ｋ／Ｎ｝、で求める。一方、制御部９は、バインダーＢに綴じられるシートＳの順位が１＋Ｎ／２枚目からＮ枚目までである場合、シートＳの搬送距離Ｌ１を、離間距離Ｌ３＋長さＬ４＋｛長さＬ４×２×（Ｎ−シートＳの順位）ｋ／Ｎ｝、で求める。
【００３６】
ここで、係数ｋは、シートＳの厚さを表しており、係数ｋの値を変更することで、搬送距離Ｌ１を調整可能である。係数ｋは、基準値に対するシートＳの厚さである。なお、シートＳの厚さが、基準値に対して厚ければ、バインダーＢに綴じられるシートＳの最大枚数Ｎは小さくなる。一方、シートＳの厚さが、基準値に対して薄ければ、バインダーＢに綴じられるシートＳの最大枚数Ｎは大きくなる。
【００３７】
制御部９は、選択されたバインダーＢの識別情報、第１情報、第２情報、及び第３情報に基づいて、第１搬送ローラー対７１を制御し、求められた搬送距離Ｌ１だけシートＳを搬送させ、穿孔部５１に対するシートＳの停止位置を変更する。穿孔部５１は、第１搬送ローラー対７１によって搬送されて停止したシートＳを穿孔する。
【００３８】
穿孔部５１がシートＳを穿孔した後、記憶部１０は、バインダーＢに綴じられたシートＳの枚数を示す第１情報を記憶する。具体的には、制御部９は、シートＳが穿孔される度に、バインダーＢの第１情報を更新する。そして、制御部９は、穿孔部５１がシートＳを穿孔する前に記憶された第１情報に基づいて、第１搬送ローラー対７１を制御し、穿孔部５１に対するシートＳの停止位置を変更する。
【００３９】
次に、図５（ａ）を参照して、搬送距離Ｌ１の変更の第１の具体例を説明する。図５（ａ）は、制御部９が変更するシートＳの搬送距離Ｌ１の第１の具体例を示す。第１の具体例では、長さＬ４が１５ｍｍであり、離間距離Ｌ３が５ｍｍである。バインダーＢの最大綴じ量が５００枚である場合、バインダーＢに綴じられるときの順位が１枚目のシートＳの搬送距離Ｌ１は、２０ｍｍである。また、このバインダーＢに綴じられるときの順位が２枚目のシートＳの搬送距離Ｌ１は、２０．０６ｍｍである。そして、このバインダーＢに綴じられるときの順位が５００枚目のシートＳの搬送距離Ｌ１は、２０ｍｍである。
【００４０】
次に、図５（ｂ）を参照して、搬送距離Ｌ１の変更の第２の具体例を説明する。図５（ｂ）は、制御部９が変更するシートＳの搬送距離Ｌ１の第２の具体例を示す。第２の具体例では、第１の具体例と同様に、バインダーＢの最大綴じ量が５００枚であり、シートＳの厚さは、第１の具体例におけるシートＳの厚さの２倍である。従って、本具体例において、係数ｋは“２”である。係数が２である場合、バインダーＢに綴じられるときの順位が１枚目のシートＳの搬送距離Ｌ１は、２０ｍｍである。また、このバインダーＢに綴じられるときの順位が２枚目のシートＳの搬送距離Ｌ１は、２０．１２ｍｍである。そして、このバインダーＢに綴じられるときの順位が２５０枚目のシートＳの搬送距離Ｌ１は、２０ｍｍである。
【００４１】
以上、図１〜図５を参照して説明したように、本実施形態によれば、バインダーＢに綴じられたシートＳの枚数を示す第１情報に基づいて、穿孔部５１に対するシートＳの位置が変更される。従って、バインダーＢに綴じられる順位に基づいて、シートＳに形成されるパンチ穴の位置が変更される。その結果、シートＳを綴じているバインダーＢに、シートＳを追加して綴じさせる場合であっても、バインダーＢに綴じられる複数のシートＳの周縁が揃うように、シートＳを穿孔できる。
【００４２】
また、本実施形態によれば、第２情報に基づいて第１搬送ローラー対７１が制御され、留具Ｂ１の形状に沿うように、穿孔部５１に対するシートＳの位置が変更される。従って、バインダーＢに綴じられるシートＳの周縁が揃う。その結果、ユーザーは、バインダーＢに綴じられている複数のシートＳをめくりやすい。
【００４３】
さらに、本実施形態によれば、バインダーＢの最大綴じ量を示す第３情報に基づいて、搬送距離Ｌ１が変更される。従ってシートＳを綴じているバインダーＢに、シートＳを追加して綴じさせる場合であっても、バインダーＢに綴じられる複数のシートＳの周縁が揃う。その結果、ユーザーは、バインダーＢに綴じられている複数のシートＳをめくりやすい。
【００４４】
さらに、本実施形態によれば、穿孔部５１に対するシートＳの位置は、第１搬送ローラー対７１によって変更される。すなわち、穿孔部５１は、搬送方向Ｄ１に沿って移動しない。従って、パンチ処理部５は、穿孔部５１を移動させることに起因したパンチ処理における画像形成装置１００の振動及び動作音を低減でき、パンチ処理に要する時間を短縮できる。
【００４５】
次に、図３及び図４を参照して複数のグループに分別してバインダーＢに綴じられるシートＳの搬送距離Ｌ１について説明する。複数のシートＳは、複数のグループに分別にしてバインダーＢに綴じられる場合がある。この場合、記憶部１０は、複数のグループ毎に、バインダーＢによるシートＳの最大綴じ量を示す第４情報を記憶する。
【００４６】
例えば、ユーザーは、画像形成装置１００に対して、画像の形成を指示すると共に、所定のバインダーＢと所定のバインダーＢのグループとを選択してパンチ処理を指示する。グループを選択したパンチ処理が指示されると、制御部９は、選択された所定のバインダーＢのグループに綴じられているシートＳの枚数を示す第１情報に基づいて、パンチ処理されるシートＳがバインダーＢに綴じられるときの順位を算出する。
【００４７】
次に、制御部９は、留具Ｂ１の形状を示す第２情報と、バインダーＢが綴じることができるグループ毎のシートＳの最大枚数Ｎを示すと第３情報とに基づいて、バインダーＢに綴じられるシートＳの順位に応じた搬送距離Ｌ１を算出する。すなわち、制御部９は、選択されたバインダーＢのグループでのシートＳの順位に応じた搬送距離Ｌ１を算出する。
【００４８】
制御部９は、選択されたバインダーＢの第１情報、第２情報、第３情報、及び選択されたグループの第４情報に基づいて第１搬送ローラー対７１を制御し、求められた搬送距離Ｌ１だけシートＳを搬送させ、穿孔部５１に対するシートＳの停止位置を変更する。すなわち、制御部９は、穿孔部５１に、第１搬送ローラー対７１によって搬送されて停止したシートＳを穿孔させる。
【００４９】
穿孔部５１がシートＳを穿孔した後、記憶部１０は、選択されたバインダーＢのグループに綴じられたシートＳの枚数を示す第１情報を記憶する。具体的には、制御部９は、シートＳが穿孔される度に、選択されたバインダーＢのグループの第１情報を更新する。そして、制御部９は、穿孔部５１がシートＳを穿孔する前に記憶された第１情報に基づいて、第１搬送ローラー対７１を制御し、穿孔部５１に対するシートＳの停止位置を変更する。
【００５０】
以下、図６を参照して、搬送距離Ｌ１の変更の第３の具体例を説明する。図６は、制御部９が変更するシートＳの搬送距離Ｌ１の第３の具体例を示す。第３の具体例では、長さＬ４が１５ｍｍであり、離間距離Ｌ３が５ｍｍである。バインダーＢの最大綴じ量は２５０枚であり、複数のシートＳは、３つのグループに分別して綴じられる。グループ１の最大綴じ量は８０枚であり、グループ２の最大綴じ量は９０枚であり、グループ３の最大綴じ量は８０枚である。
【００５１】
バインダーＢのグループ１に綴じられるときの順位が１枚目のシートＳは、バインダーＢの全体では、１枚目に綴じられる。従って、バインダーＢのグループ１に綴じられるときの順位が１枚目のシートＳの搬送距離Ｌ１は、２０ｍｍである。また、このバインダーＢのグループ２に綴じられるときの順位が１枚目のシートＳは、バインダーＢの全体では、８１枚目に綴じられる。従って、このバインダーＢのグループ２に綴じられるときの順位が１枚目のシートＳの搬送距離Ｌ１は、２９．６０ｍｍである。さらに、このバインダーＢのグループ３に綴じられるときの順位が１枚目のシートＳは、バインダーＢの全体では、１７１枚目に綴じられる。従って、このバインダーＢのグループ３に綴じられるときの順位が１枚目のシートＳの搬送距離Ｌ１は、２９．４８ｍｍである。
【００５２】
以上図３、図４、及び図６を参照して説明したように、本実施形態によれば、複数のシートＳが複数のグループに分別してバインダーＢに綴じられる場合であっても、グループ毎のシートＳの最大綴じ量を示す第４情報に基づいて、搬送距離Ｌ１が変更される。従って、複数のシートＳをグループ毎に分別してバインダーＢに綴じさせつつ、複数のシートＳの周縁を揃えることができる。その結果、ユーザーは複数のシートＳをめくりやすい。
【００５３】
以上、本発明の一つの実施形態を説明したが、本発明は、この実施形態に限定されるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である（例えば、下記に示す（１）〜（３））。なお、図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は、一例であってこれらに限定されるものではない。
【００５４】
（１）図３を参照して説明したように、パンチ処理部５は、１つの穿孔部５１を備えた。ただし、パンチ処理部５は、２以上の複数の穿孔部５１を備えてもよい。また、パンチ処理部５は、シートＳに１つのパンチ穴を形成させたが、２以上の複数のパンチ穴を形成させてもよい。
【００５５】
（２）図１〜図５を参照して説明したように、ユーザーは、所定のバインダーＢに割り当てられた識別情報を入力することで、所定のバインダーＢを選択した。ただし、ユーザーは、所定のバインダーＢに、所定のバインダーＢのバインダー情報を画像として形成されたシートを綴じ、所定のバインダーＢに綴じられたシートを参照して、所定のバインダーＢの識別情報を入力してもよい。この場合、ユーザーは、使用するバインダーＢの識別情報を覚えていなくても良い。また、ユーザーは、所定のバインダーＢに、所定のバインダーＢのバインダー情報を示す２次元コード（例えば、ＱＲコード（登録商標））を画像として形成されたシートＳを綴じ、画像形成装置１００に２次元コードを読み取らせても良い。この場合、ユーザーは、所定のバインダーＢの識別情報を入力することなく、所定のバインダーＢを選択できる。
【００５６】
（３）図５（ａ）及び図５（ｂ）を参照して説明したように、バインダーＢに綴じられる複数のシートＳの各々の厚さは同じであった。ただし、バインダーＢに綴じられる複数のシートＳの各々の厚さは異なっていても良い。例えば、記憶部１０が穿孔されるシートＳの厚さを示す第５情報を記憶する場合、パンチ処理が指示される度に、第５情報に基づいて係数ｋの値が変更される。制御部９は、第５情報に基づいて変更された係数ｋによって第１搬送ローラー対７１を制御し、穿孔部５１に対するシートＳの停止位置を変更する。従って、厚さの異なる複数のシートＳがバインダーＢに綴じられる場合であっても、バインダーＢに綴じられる複数のシートＳの周縁が揃う。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１００  画像形成装置
５      パンチ処理部
５１    穿孔部
５４  第１の検知部
５５Ａ  第１のパンチ部
５５Ｂ  第２のパンチ部
７１    第１搬送ローラー
９      制御部
１０    記憶部
Ｂ      バインダー
Ｂ１    留具
Ｓ      シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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