(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多気筒内燃機関の各気筒の排気ガス通路と、
前記各気筒の排気ガス通路に連通して配され、管径が絞られて前記排気ガス通路の排気ガスが集合する排気集合管と、
前記排気集合管に配される排気ガスセンサと、
前記排気ガスセンサの上流側、且つ、前記各気筒が並ぶ方向で、内壁から離間した位置の前記排気集合管に配される柱状部材とを備え、
前記柱状部材は、前記排気集合管の前記内壁の反対側に角部を有し、
前記角部の排気ガスの流れ方向後側の部位の前記柱状部材には、排気ガスの流れに沿って延びる延長部が形成されている
ことを特徴とする多気筒内燃機関の排気装置。
【請求項２】
請求項１に記載の多気筒内燃機関の排気装置において、
前記排気ガスセンサの長手方向に対する前記柱状部材の長さは、前記排気ガスセンサの長さ以上である
ことを特徴とする多気筒内燃機関の排気装置。
【請求項３】
請求項１もしくは請求項２に記載の多気筒内燃機関の排気装置において、
前記排気ガスセンサは、前記排気ガスが接触する素子が筒状のカバーで覆われた空燃比センサであり、
前記カバーの周面には前記排気ガスの流入口が形成され、
前記柱状部材は、前記排気ガスの流れの上流側で前記流入口の少なくとも一部が対向して配されている
ことを特徴とする多気筒内燃機関の排気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排気集合管に排気ガスセンサを備えた多気筒内燃機関の排気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
多気筒内燃機関（多気筒エンジン）の排気ガスは、各気筒の排気ガス通路から排気集合管に送られ、排気浄化装置等を経て放出される。排気集合管には、排気ガス中の酸素濃度を検出して空燃比を求める排気ガスセンサ（空燃比センサ）が設けられている。排気集合管は、管径が絞られて複数の排気ガス通路の排気ガスが集合する形状となっている。このため、多気筒エンジンでは、端部の気筒からの排気ガスは、排気集合管の内壁の湾曲面に沿って案内され、空燃比センサに接触することになる。
【０００３】
端部の気筒からの排気ガスが排気集合管の内壁の湾曲面に沿って案内されるため、排気ガスの流速が速い場合、湾曲面の上流側で排気ガスが内壁から剥離して空燃比センサに強く接触する。逆に、排気ガスの流速が遅い場合、湾曲面に沿って排気ガスが下流側に案内されて空燃比センサに接触する。
【０００４】
排気ガスの流速が異なっていると、特に、端部の気筒で、排気ガスが空燃比センサに強く当たる場合、排気ガスの一部が空燃比センサの側部にあたり残りの排気ガスが空燃比センサを通過する場合が存在することになってしまう。
【０００５】
空燃比センサへの排気ガスの接触状況が排気ガスの流速によって異なると、流速の変化により排気ガスの空燃比センサへの接触状況が不均一になり、空燃比センサの検出結果をフィードバックする際に、排気ガスの流速に応じて補正を行って空燃比を制御する必要があった。
【０００６】
このため、排気ガスの流れを空燃比センサに指向させる突起部材を排気集合管の内壁に設けた技術が従来から提案されている（特許文献１参照）。特許文献１の技術により、排気ガスの流速が遅い場合でも、排気集合管の内壁に沿った排気ガスをそのまま下流側に案内させずに、空燃比センサに接触させることができる。
【０００７】
しかし、特許文献１の技術は、排気集合管の内壁の形状を工夫して、排気集合管の内壁に沿って流れる端部の気筒の排気ガスを良好に空燃比センサに接触させ、複数の気筒の排気ガスを均一に空燃比センサに接触させるものである。
【０００８】
このため、排気ガスの流速が異なると、内壁に沿って流れる排気ガスの方向が異なることには変わりはなく、流速の変化により排気ガスの空燃比センサへの接触状況が不均一になってしまう。
【０００９】
このため、排気ガスの流速に拘わらず、空燃比センサへの流通を均一することはできず、空燃比の検出を的確に行うには限度があり、排気ガスの流速に応じた空燃比の補正を簡素化することはできないのが実情であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平９−２５８４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、排気ガスの流速に拘わらず、排気集合管の内壁に沿って流れる排気ガスの流れの状況を均一にして、排気ガスを排気ガスセンサに接触させることができる多気筒内燃機関の排気装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するための請求項１に係る本発明の多気筒内燃機関の排気装置は、多気筒内燃機関の各気筒の排気ガス通路と、前記各気筒の排気ガス通路に連通して配され、管径が絞られて前記排気ガス通路の排気ガスが集合する排気集合管と、前記排気集合管に配される排気ガスセンサと、前記排気ガスセンサの上流側、且つ、前記各気筒が並ぶ方向で、内壁から離間した位置の前記排気集合管に配される柱状部材とを備え、前記柱状部材は、前記排気集合管の前記内壁の反対側に角部を有し、前記角部の排気ガスの流れ方向後側の部位の前記柱状部材には、排気ガスの流れに沿って延びる延長部が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項１に係る本発明では、排気集合管の内壁に沿って流れる排気ガスは、柱状部材に
より内壁側を流通する流れと、内壁の反対側で排気ガスセンサに向かう流れとにより分け
られる。このため、流速が速い場合でも、遅い場合でも、内壁側を流通する流れと、排気
ガスセンサに向かう流れとを形成することができる。
そして、柱状部材に角部を形成したことにより、排気ガスを角部で確実に剥離させることができ、内壁側を流通する流れと、排気ガスセンサに向かう流れとを確実に形成することができる。
更に、角部の後側に延長部を形成したので、角部で剥離させた排気ガスを排気ガスの流れに沿って案内することができる。
【００１４】
従って、排気ガスの流速に拘わらず、排気集合管の内壁に沿って流れる排気ガスの流れの状況を均一にして、排気ガスを排気ガスセンサに接触させることが可能になる。
【００１９】
また、請求項２に係る本発明の多気筒内燃機関の排気装置は、請求項１に記載の多気筒内燃機関の排気装置において、前記排気ガスセンサの長手方向に対する前記柱状部材の長さは、前記排気ガスセンサの長さ以上であることを特徴とする。
【００２０】
請求項２に係る本発明では、柱状部材の長さは、排気ガスセンサの長さ以上であるので、排気ガスセンサに向かう流れを的確に案内することができる。
【００２１】
また、請求項３に係る本発明の多気筒内燃機関の排気装置は、請求項１もしくは請求項２に記載の多気筒内燃機関の排気装置において、前記排気ガスセンサは、前記排気ガスが接触する素子が筒状のカバーで覆われた空燃比センサであり、前記カバーの周面には前記排気ガスの流入口が形成され、前記柱状部材は、前記排気ガスの流れの上流側で前記流入口の少なくとも一部が対向して配されていることを特徴とする。
【００２２】
請求項３に係る本発明では、排気ガスセンサとして、排気ガスが接触する素子が筒状のカバーで覆われた空燃比センサを適用し、排気ガスの流速に拘わらず、排気ガスセンサに向かう流れを形成することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の多気筒内燃機関の排気装置は、排気ガスの流速に拘わらず、排気集合管の内壁に沿って流れる排気ガスの流れの状況を均一にして、排気ガスを排気ガスセンサに接触させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施例に係る排気装置を備えた多気筒内燃機関の概略外観図である。
【図２】本発明の一実施例に係る排気装置の概略平面図である。
【図３】図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】排気ガスの流れを表す概略平面図である。
【図５】本発明の他の実施例に係る排気装置の概略平面図である。
【図６】本発明の他の実施例に係る排気装置の概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１から図３に基づいて本発明の一実施例に係る排気装置を説明する。
図１には本発明の一実施例に係る排気装置を備えた多気筒内燃機関の要部を排気側から見た状態の概略外観状況、図２には本発明の一実施例に係る排気装置である排気通路と排気マニホールドの接続部位の平面状態の断面、図３には図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面であり、排気ガスセンサとしての空燃比センサと柱状部材の関係の側面視の状態を示してある。
【００２６】
図１、図２に基づいて排気装置の全体を説明する。
図１、図２に示すように、多気筒内燃機関（多気筒エンジン）である３気筒エンジン１のシリンダヘッド２には３つの排気通路３が設けられ、排気ガス通路としての排気通路３の端部が外側に向けて開口している。
【００２７】
シリンダヘッド２の排気通路３の部位には、ガスケット４を介して排気マニホールド５が接続されている。排気マニホールド５は、排気通路３に連続する排気ガス通路としての通路６と、管径が絞られて通路６（通路６の排気ガス）が集合される排気集合管７とで形成されている。
【００２８】
図２に示すように、３つの排気通路３ａ、３ｂ、３ｃに対し、排気マニホールド５の通路６ａ、６ｂ、６ｃが連通し、排気通路３ａ、３ｂ、３ｃ及び通路６ａ、６ｂ、６ｃにより排気ガス通路が構成されている。中央の排気通路３ｂ、通路６ｂ（排気ガス通路）に対向して排気集合管７が配されている。排気集合管７には排気ガスセンサ（空燃比センサ）１１が設けられている。
【００２９】
一方の端部の排気通路３ａに連通する通路６ａの内壁（内壁面）、及び、他方の端部の排気通路３ｃに連通する通路６ｃの内壁（内壁面）、管径が絞られた部位に向けて、それぞれ湾曲面とされている。
【００３０】
通路６ａ、６ｃを流れる排気ガスの流速が速い場合、湾曲面の途中部で内壁面から剥離して流れる。通路６ａ、６ｃを流れる排気ガスの流速が遅い場合、湾曲面の最下流まで内壁面に沿って流れる。このため、流速に応じて排気ガスが流れる経路（流線）が異なり、空燃比センサ１１への排気ガスの接触状況が流速によって異なってしまう。
【００３１】
空燃比センサ１１への排気ガスの接触状況を排気ガスの流速に拘わらず均一にするため、空燃比センサ１１の上流側における通路６ａ、６ｃの側の排気集合管７には、柱状部材１２がそれぞれ設けられている。柱状部材１２は、通路６ａ、６ｃの内壁面から離間した位置に配されている。
【００３２】
このため、通路６ａ、６ｃの内壁面（排気集合管７の内壁）に沿って流れる排気ガスは、柱状部材１２により、内壁側を流通する流れと、内壁の反対側で空燃比センサ１１に向かう流れとにより分けられる。
【００３３】
図２、図３に基づいて柱状部材１２を具体的に説明する。
図２、図３に示すように、柱状部材１２は、矩形板状の長尺部材で形成され、通路６ａ、６ｃの内壁面（排気集合管７の内壁）の反対側に角部１３が形成されている。即ち、柱状部材１２は、通路６ａ、６ｃの上流側に配される上流矩形部１４と、上流矩形部１４の下流側に連続して配される下流矩形部１５とで構成されている。
【００３４】
そして、上流矩形部１４の排気ガスの流れ方向の幅、即ち、図３中のＡ-Ａ線断面の幅で図２中の紙面に沿った面の幅の延長線Ｘに対して、下流矩形部１５の排気ガスの流れ方向の幅、即ち、図３中のＡ-Ａ線断面の幅で図２中の紙面に沿った面の幅の方向Ｙは、角度α（例えば、４５度）の傾きで傾斜して配され、上流矩形部１４と下流矩形部１５の境界部が角部１３とされている。
【００３５】
柱状部材１２を上流矩形部１４、下流矩形部１５で構成し、角度αの傾きにより上流矩形部１４、下流矩形部１５を配して角部１３を形成したので、排気ガスを角部１３で確実に剥離させることができ、通路６ａ、６ｃの内壁面（排気集合管７の内壁）の側を流通する流れと、空燃比センサ１１に向かう流れとを確実に形成することができる。
【００３６】
柱状部材１２は、角度αの傾きにより上流矩形部１４、下流矩形部１５を配して角部１３を形成したので、角部１３の後側に排気ガスの流れに沿って延びる延長部（下流矩形部１５）が形成された状態になっている。このため、角部１３で剥離させた排気ガスを排気ガスの流れに沿って通路６ａ、６ｃの後流側（排気集合管７の出口側）に案内することができる。
【００３７】
図３に基づいて空燃比センサ１１の概略構成、及び、柱状部材１２の配置状況を説明する。
図３に示すように、空燃比センサ１１は、排気ガスが接触する接触する素子２１が筒状のカバー２２で覆われて構成されている。カバー２２の下部の周面には排気ガスの流入口２３（流入部）が形成され、カバー２２の底部には排気ガスの流出口２４が形成されている。
【００３８】
カバー２２の内側には中筒２５が設けられ、流入口２３から流入した排気ガスは、中筒２５の外周に案内されて上部から素子２１に導かれ、素子２１に接触した排気ガスは中筒２５の内周に案内されて流出口２４に導かれる。
【００３９】
柱状部材１２は通路６ａ、６ｃに設置されると共に、空燃比センサ１１は排気集合管７に設置される。空燃比センサ１１のカバー２２の長手方向（図３中上下方向）に対する柱状部材１２の長さＨは、カバー２２の長さｈと同じとなっている（カバー２２の長さｈ以上となっている）。尚、柱状部材１２の長さＨをカバー２２の長さｈよりも長くすることも可能である。
【００４０】
柱状部材１２の長さＨは、カバー２２の長さｈ以上であるので、空燃比センサ１１に向かう排気ガスの流れを的確に案内することができる。
【００４１】
図４に基づいて上述した排気装置の排気ガスの流れを説明する。
図４には排気ガスの流れ状況を表す排気通路と排気マニホールドの接続部位の平面状態の断面を示してあり、図中左側の気筒の通路（通路６ａ）は流速が遅い排気ガスの流れの状況、図中右側の気筒の通路（通路６ｃ）は流速が速い排気ガスの流れの状況である。
【００４２】
排気集合管７は、管径が絞られて３つの排気ガス通路の排気ガスが集合する形状となっているため、端部の気筒の排気通路３ａ、３ｃからの排気ガスは、通路６ａ、６ｃの内壁の湾曲面に沿って案内され、空燃比センサ１１に接触することになる。
【００４３】
端部の気筒の排気通路３ａ、３ｃからの排気ガスが通路６ａ、６ｃの内壁の湾曲面に沿って案内されるため、排気ガスの流速が速い場合、湾曲面の上流側で排気ガスが内壁から剥離して空燃比センサ１１に強く接触する。逆に、排気ガスの流速が遅い場合、湾曲面に沿って排気ガスが下流側に案内されて空燃比センサ１１には一部の排気ガスが接触する。
【００４４】
柱状部材１２を設けたことにより、排気ガスの流速が遅い場合、湾曲面に沿って下流側に流れる排気ガスが空燃比センサ１１に案内されると共に、柱状部材１２と通路６ａ、６ｃの内壁面との間に案内される。
【００４５】
つまり、図４に実線で示したように、排気ガスの流速が遅い場合、湾曲面に沿って下流側に流れる排気ガスの一部が柱状部材１２の角部１３側に案内されて剥離し、空燃比センサ１１に導かれる。残りの排気ガスは柱状部材１２と通路６ａ、６ｃの内壁面との間に導かれる。
【００４６】
これにより、排気ガスの流速が遅くても、流通抵抗を増加させることなく排気ガスを空燃比センサ１１に案内して流通させることができる。
【００４７】
また、柱状部材１２を設けたことにより、排気ガスの流速が速い場合、通路６ａ、６ｃの湾曲面の上流側で内壁面から剥離した排気ガスの一部が、柱状部材１２と通路６ａ、６ｃの内壁面との間に案内されると共に、空燃比センサ１１に案内される。
【００４８】
つまり、図４に点線で示したように、排気ガスの流速が速い場合、通路６ａ、６ｃの湾曲面の上流側で内壁面から剥離する排気ガスの一部が、柱状部材１２と通路６ａ、６ｃの内壁面との間に案内される。残りの排気ガスが角部１３を通過して空燃比センサ１１に案内される。
【００４９】
これにより、排気ガスの流速が速くても、流通抵抗を増加させることなく排気ガスの一部を空燃比センサ１１の側部に流通させることができる。
【００５０】
従って、排気ガスの流速が遅い場合、速い場合の何れの場合であっても、通路６ａ、６ｃの内壁面（排気集合管７の内壁）に沿って流れる排気ガスは、柱状部材１２により、内壁側を流通する流れと、内壁の反対側で空燃比センサ１１に向かう流れとにより分けられ、空燃比センサ１１に導かれる排気ガスの状況を均一にすることができる。
【００５１】
この結果、排気ガスの流速に拘わらず、通路６ａ、６ｃの内壁面（排気集合管７の内壁）の内壁に沿って流れる排気ガスの流れの状況を均一にして、排気ガスを空燃比センサ１１に接触させることが可能になり、安定した検出性能を得ることができる。
【００５２】
尚、上述した実施例では、多気筒エンジンとして３気筒エンジン１を例に挙げて説明したが、２気筒エンジン、４気筒エンジン、直列６気筒エンジン、もしくはそれ以上の気筒数の多気筒エンジンに適用することも可能である。
【００５３】
図５、図６に基づいて本発明の他の実施例を説明する。
図５、図６には本発明の他の実施例に係る排気装置の概略平面を示してある。図５、図６に示した実施例は、柱状部材の形状が異なるものである。このため、図２、図４に示した部材都と同一の部材には同一符号を付してある。
【００５４】
図５に示した実施例は、断面が四角形の四角柱状の柱状部材３１が設けられている例である。柱状部材３１は、通路６ａ、６ｃの内壁面から離間した位置に配され、通路６ａ、６ｃの内壁面と反対側の角が角度９０度の角部３２とされている。
【００５５】
四角柱状の柱状部材３１を設けたことで、排気ガスの流速が遅い場合、速い場合の何れの場合であっても、通路６ａ、６ｃの内壁面（排気集合管７の内壁）に沿って流れる排気ガスは、柱状部材３１により、内壁側を流通する流れと、内壁の反対側で空燃比センサ１１に向かう流れとにより分けられ、空燃比センサ１１に導かれる排気ガスの状況を均一にすることができる。
【００５６】
図６に示した実施例は、断面が直角三角形の三角柱状の柱状部材３５が設けられている例である。柱状部材３５は、通路６ａ、６ｃの内壁面から離間した位置に配され、通路６ａ、６ｃの内壁面と反対側に頂点の部位が配されて角度９０度の角部３６とされ、通路６ａ、６ｃの内壁面と対向する側に底辺の部位が配されて直線状の壁となっている。
【００５７】
三角柱状の柱状部材３５設けたことで、排気ガスの流速が遅い場合、速い場合の何れの場合であっても、通路６ａ、６ｃの内壁面（排気集合管７の内壁）に沿って流れる排気ガスは、柱状部材３５により、内壁側を流通する流れと、内壁の反対側で空燃比センサ１１に向かう流れとにより分けられ、空燃比センサ１１に導かれる排気ガスの状況を均一にすることができる。
【００５８】
そして、通路６ａ、６ｃの内壁面と対向する側は直線状の壁に沿った流路となるので、圧力損失を最小限に抑制して、内壁側を流通する流れと、内壁の反対側で空燃比センサ１１に向かう流れとにより排気ガスを分けることができる。
【００５９】
尚、柱状部材としては、五角柱状、六角柱状等の多角柱状の部材を適用することも可能である。また、角部を有しない、例えば、円柱状や楕円柱状の部材を適用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、排気集合管に排気ガスセンサを備えた多気筒内燃機関の排気装置の産業分野で利用することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１  ３気筒エンジン
２  シリンダヘッド
３  排気通路
４  ガスケット
５  排気マニホールド
６  通路
７  排気集合管
１１  排気ガスセンサ（空燃比センサ）
１２、３１、３５  柱状部材
１３、３２、３６  角部
２１  素子
２２  カバー
２３  流入口
２４  流出口
２５  中筒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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