(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に複数のディンプルを備えたゴルフボールであって、このゴルフボールは、
このゴルフボールを初期荷重９８Ｎから終荷重１２７５Ｎに負荷したときまでのたわみ量Ｈ（ｍｍ）と、
このゴルフボールの直径に沿った断面の円の面積であって、ゴルフボール表面にディンプルが全くない場合の仮想平面積Ｓ（ｍｍ２）と、
このゴルフボールに６８６４Ｎの荷重をかけた際に平面に接するゴルフボールの面積である加圧面積ＰＳ７（ｍｍ２）と
を有し、以下の式１：
ＰＳ７／Ｓ／Ｈ×１００≧６．２５（ｍｍ−１）  ・・・（式１）
を満たし、
且つ、このゴルフボールに１９６１Ｎの荷重をかけた際に平面に接するゴルフボールの面積である加圧面積ＰＳ２を有し、以下の式２：
ＰＳ２／Ｓ／Ｈ×１００≧１．８５（ｍｍ−１）  ・・・（式２）
を満たし、
前記ディンプルの底面が、ゴルフボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状をしており、
前記ディンプルの底面の中央の凸状部分における深さｄは、ディンプルの外周縁の両端を結ぶ線Ｓを基準として、前記凸状部分の最も高い地点までの垂直距離であり、前記深さｄが０．０２０〜０．１００ｍｍであるゴルフボール。
【請求項２】
前記ゴルフボールは、このゴルフボールに５８８３Ｎの荷重をかけた際に平面に接するゴルフボールの面積である加圧面積ＰＳ６を有し、以下の式３：
ＰＳ６／Ｓ／Ｈ×１００≧５．４０（ｍｍ−１）  ・・・（式３）
を更に満たす請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項３】
前記ゴルフボールは、このゴルフボールに３９２２Ｎの荷重をかけた際に平面に接するゴルフボールの面積である加圧面積ＰＳ４を有し、以下の式４：
ＰＳ４／Ｓ／Ｈ×１００≧３．３０（ｍｍ−１）  ・・・（式４）
を更に満たす請求項１又は２に記載のゴルフボール。
【請求項４】
前記ゴルフボールは、このゴルフボールに７８４５Ｎの荷重をかけた際に平面に接するゴルフボールの面積である加圧面積ＰＳ８を有し、以下の式５：
ＰＳ８／Ｓ／Ｈ×１００≧６．５０（ｍｍ−１）  ・・・（式５）
を更に満たす請求項１〜３のいずれか一項に記載のゴルフボール。
【請求項５】
前記凸状に湾曲した形状の部分が、更にその中央の領域で、平坦な形状を有しており、この平坦な領域の外縁部分は、角部分が面取りされた構成である請求項１〜４のいずれか一項に記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフボールに関し、より詳しくは、打撃時の摩擦力が向上したゴルフボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフボールを打撃すると、ゴルフボールにバックスピンがかかることはよく知られている。ドライバーショットでバックスピンがかかり過ぎると、ボールが吹き上がる傾向があるため、飛距離を延ばすためには、一般的にはバックスピン量を減らすことが求められる。その反面、アプローチショットでは、バックスピン量が多い方が、ゴルフボールを落下地点付近にぴったりと止めることができる。よって、ドライバーショットとアプローチショットでは、相反するバックスピン量が求められる。また、そのバックスピン量はクラブとボールとの摩擦が関係していることがよく知られている。
【０００３】
例えば、特開２００４−２０１７８７号公報には、ロフト角の大きいヘッドほど、フェース面の摩擦係数の大きさに伴い、ボールのバックスピン量は大きくなることが開示されている。一方、ロフト角の小さいヘッドでは、フェース面の摩擦係数が大きいほど、バックスピン量が減少することも開示されている。
【０００４】
また、ゴルフボールの飛距離を延ばすために、ボール表面に多数形成されるディンプルの形状に工夫をして、ゴルフボールの空気力学的性能を向上させる研究が行われている。例えば、特開２００５−６７５５号公報には、ディンプルの底面中央に凸部を設け、この中央凸部の曲率半径が所定の条件となるようなディンプルの構成が開示されている。特開２００８−１２３００号公報には、ディンプルの底面中心付近に円形状の凸部を設け、この凸部の上端面を平坦とするとともに、凸部の高さとその周りのリング状部分の深さが所定の条件となるようなディンプルの構成が開示されている。特開２０１１−１２０６１２号公報には、ディンプルの断面形状が、上向きに凸な部分と下向きに凸な部分とが交互に複数配置される波状曲線となるようなディンプルの構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２０１７８７号公報
【特許文献２】特開２００５−６７５５号公報
【特許文献３】特開２００８−１２３００号公報
【特許文献４】特開２０１１−１２０６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、クラブとの摩擦力を向上させ、ドライバーショットではバックスピン量が少なくなり、アプローチショットではバックスピン量が多くなるような性能を有するゴルフボールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、その一態様として、表面に複数のディンプルを備えたゴルフボールであって、このゴルフボールは、このゴルフボールを初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）から終荷重１２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）に負荷したときまでのたわみ量Ｈ（ｍｍ）と、このゴルフボールの直径に沿った断面の円の面積であって、ゴルフボール表面にディンプルが全くない場合の仮想平面積Ｓ（ｍｍ２）と、このゴルフボールに６８６４Ｎ（７００ｋｇｆ）の荷重をかけた際に平面に接するゴルフボールの面積である加圧面積ＰＳ７とを有し、以下の式１：
ＰＳ７／Ｓ／Ｈ×１００≧６．２５（ｍｍ−１）  ・・・（式１）
を満たすものである。
【０００８】
また、このゴルフボールは、このゴルフボールに１９６１Ｎ（２００ｋｇｆ）の荷重をかけた際に平面に接するゴルフボールの面積である加圧面積ＰＳ２を有し、以下の式２：
ＰＳ２／Ｓ／Ｈ×１００≧１．８５（ｍｍ−１）  ・・・（式２）
を更に満たすことが好ましい。
【０００９】
また、前記ゴルフボールは、このゴルフボールに５８８３Ｎ（６００ｋｇｆ）の荷重をかけた際に平面に接するゴルフボールの面積である加圧面積ＰＳ６を有し、以下の式３：
ＰＳ６／Ｓ／Ｈ×１００≧５．４０（ｍｍ−１）  ・・・（式３）
を更に満たすことが好ましい。
【００１０】
また、前記ゴルフボールは、このゴルフボールに３９２２Ｎ（４００ｋｇｆ）の荷重をかけた際に平面に接するゴルフボールの面積である加圧面積ＰＳ４を有し、以下の式４：
ＰＳ４／Ｓ／Ｈ×１００≧３．３０（ｍｍ−１）  ・・・（式４）
を更に満たすことが好ましい。
【００１１】
また、前記ゴルフボールは、このゴルフボールに７８４５Ｎ（８００ｋｇｆ）の荷重をかけた際に平面に接するゴルフボールの面積である加圧面積ＰＳ８を有し、以下の式５：
ＰＳ８／Ｓ／Ｈ×１００≧６．５０（ｍｍ−１）  ・・・（式５）
を更に満たすことが好ましい。
【００１２】
本発明は、別の態様として、表面に複数のディンプルを備えたゴルフボールであって、このゴルフボールは、このゴルフボールを初期荷重９８Ｎから終荷重１２７５Ｎに負荷したときまでのたわみ量Ｈ（ｍｍ）と、このゴルフボールの直径に沿った断面の円の面積であって、ゴルフボール表面にディンプルが全くない場合の仮想平面積Ｓ（ｍｍ２）と、このゴルフボールに１９６１Ｎの荷重をかけた際に平面に接するゴルフボールの面積である加圧面積ＰＳ２とを有し、以下の式２：
ＰＳ２／Ｓ／Ｈ×１００≧１．８５（ｍｍ−１）  ・・・（式２）
を満たすものである。
【００１３】
本発明は、別の態様として、表面に複数のディンプルを備えたゴルフボールであって、このゴルフボールは、このゴルフボールを初期荷重９８Ｎから終荷重１２７５Ｎに負荷したときまでのたわみ量Ｈ（ｍｍ）と、このゴルフボールの直径に沿った断面の円の面積であって、ゴルフボール表面にディンプルが全くない場合の仮想平面積Ｓ（ｍｍ２）と、このゴルフボールに５８８３Ｎの荷重をかけた際に平面に接するゴルフボールの面積である加圧面積ＰＳ６とを有し、以下の式３：
ＰＳ６／Ｓ／Ｈ×１００≧５．４０（ｍｍ−１）  ・・・（式３）
を満たすものである。
【００１４】
本発明は、別の態様として、表面に複数のディンプルを備えたゴルフボールであって、このゴルフボールは、このゴルフボールを初期荷重９８Ｎから終荷重１２７５Ｎに負荷したときまでのたわみ量Ｈ（ｍｍ）と、このゴルフボールの直径に沿った断面の円の面積であって、ゴルフボール表面にディンプルが全くない場合の仮想平面積Ｓ（ｍｍ２）と、このゴルフボールに３９２２Ｎの荷重をかけた際に平面に接するゴルフボールの面積である加圧面積ＰＳ４とを有し、以下の式４：
ＰＳ４／Ｓ／Ｈ×１００≧３．３０（ｍｍ−１）  ・・・（式４）
を満たすものである。
【００１５】
本発明は、別の態様として、表面に複数のディンプルを備えたゴルフボールであって、このゴルフボールは、このゴルフボールを初期荷重９８Ｎから終荷重１２７５Ｎに負荷したときまでのたわみ量Ｈ（ｍｍ）と、このゴルフボールの直径に沿った断面の円の面積であって、ゴルフボール表面にディンプルが全くない場合の仮想平面積Ｓ（ｍｍ２）と、このゴルフボールに７８４５Ｎの荷重をかけた際に平面に接するゴルフボールの面積である加圧面積ＰＳ８とを有し、以下の式５：
ＰＳ８／Ｓ／Ｈ×１００≧６．５０（ｍｍ−１）  ・・・（式５）
を満たすものである。
【００１６】
上述した式１〜式５の少なくとも１つを満たすようにするために、所定の加圧面積を有するように、ディンプルの底面が、ディンプルの中央で、ゴルフボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状をしていることが好ましい。この凸状に湾曲した形状の部分は、更にその中央の領域で、平坦な形状を有しており、この平坦な領域の外縁部分は、角部分が面取りされた構成とすることもできる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、一般的なゴルファーのドライバーショットにおける荷重でのゴルフボールの加圧面積が、上記式１に示す条件を満たすようなゴルフボールの構成にすることで、ゴルフボールとゴルフクラブとの接触面積が増加すると共にクラブとの摩擦力が向上し、ドライバーショットでのバックスピン量を低減することができ、飛距離を向上することができる。
【００１８】
また、本発明によれば、一般的なゴルファーのアプローチショットにおける荷重でのゴルフボールの加圧面積が、上記式２に示す条件を満たすようなゴルフボールの構成にすることで、ゴルフボールとゴルフクラブとの接触面積が増加すると共にクラブとの摩擦力が向上し、アプローチショットでのバックスピン量を増加することができ、ゴルフボールを落下地点付近でより直ぐに止めることができる。
【００１９】
また、本発明によれば、ヘッドスピードの速いゴルファーのミドルアイアンを用いたショットにおける荷重でのゴルフボールの加圧面積が、上記式３に示す条件を満たすようなゴルフボールの構成にすることで、ゴルフボールとゴルフクラブとの接触面積が増加すると共にクラブとの摩擦力が向上し、、ショットでのバックスピン量を低減することができ、飛距離を向上することができる。
【００２０】
また、本発明によれば、一般的なゴルファーのミドルアイアンを用いたショットにおける荷重でのゴルフボールの加圧面積が、上記式４に示す条件を満たすようなゴルフボールの構成にすることで、ゴルフボールとゴルフクラブとの接触面積が増加すると共にクラブとの摩擦力が向上し、ショットでのバックスピン量を低減することができ、飛距離を向上することができる。
【００２１】
また、本発明によれば、ヘッドスピードの速いゴルファーのドライバーショットにおける荷重でのゴルフボールの加圧面積が、上記式５に示す条件を満たすようなゴルフボールの構成にすることで、ゴルフボールとゴルフクラブとの接触面積が増加すると共にクラブとの摩擦力が向上し、、ドライバーショットでのバックスピン量を低減することができ、飛距離を向上することができる。
【００２２】
このような式１〜式５の条件を少なくとも１つを満たすためには、ディンプルの底面が、ディンプルの中央で、ゴルフボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した所定の形状とすることで、ディンプル本来の空力性能を損なうことなく、所定の加圧面積を有するようにすることができる。この凸状に湾曲した形状の部分は、更にその中央の領域で、平坦な形状とすることもでき、この場合は、この平坦な領域の外縁部分は、角部分が面取りされた構成とすることで、ボール打撃時の接触面積を効果的に増加することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るゴルフボールの一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示すゴルフボールの一つのディンプルの拡大断面図である。
【図３】本発明に係るゴルフボールの別の実施の形態を示す斜視図である。
【図４】図３に示すゴルフボールの一つのディンプルの拡大断面図である。
【図５】ゴルフボールの一比較例を示す斜視図である。
【図６】図５に示すゴルフボールの一つのディンプルの拡大断面図である。
【図７】本発明に係るゴルフボールの加圧面積を求める方法を説明するための一例を示す図である。
【図８】本発明に係るゴルフボールの加圧面積を求める方法を説明するための他の例を示す図である。
【図９】本発明に係るゴルフボールの更に別の実施の形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、添付図面を参照して、本発明に係るゴルフボールの一実施の形態について説明するが、本発明は、これに限定されるものではない。
【００２５】
本発明に係るゴルフボールは、その一実施形態として、このゴルフボールのたわみ量Ｈ（ｍｍ）と、このゴルフボールの仮想平面積Ｓ（ｍｍ２）と、このゴルフボールの加圧面積ＰＳ７（ｍｍ２）との関係が、
ＰＳ７／Ｓ／Ｈ×１００≧６．２５（ｍｍ−１）・・・（式１）
を満たすものである。
【００２６】
ゴルフボールのたわみ量Ｈとは、ゴルフボールに、初期荷重９８Ｎを負荷した状態から終荷重１２７５Ｎに負荷した時までのゴルフボールのたわみ量（圧縮変形量）である。単位はｍｍで表す。測定温度は２３℃±１、圧縮する速度は１０ｍｍ／ｓである。通常、１０個のゴルフボールを測定して平均値を求める。このたわみ量は、数値が低い方がゴルフボールが硬く、高い方が軟らかい。また、このたわみ量は、ゴルフボールのショット時にゴルファーが感じる打感や耐久性等にも影響する。よって、たわみ量の下限は、１．５ｍｍ以上が好ましく、上限は、５．０ｍｍ以下が好ましい。
【００２７】
なお、このようなたわみ量（ボール硬度）を有するゴルフボールを製造するためには、特に限定されないが、コアとカバーからなるツーピース構造や、コアとカバーの間に中間層を備えるスリーピース構造などのマルチピース構造を採用することができる。コアは、主に基材ゴムにより形成することができる。基材ゴムとしては、広くゴムを用いることができ、例えば、ポリブタジエンゴム（ＢＲ）の他、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、天然ゴム（ＮＲ）、ポリイソプレンゴム（ＩＲ）、ポリウレタンゴム（ＰＵ）、シリコーンゴムなどを用いることができるが、これらに限定されるものではない。
【００２８】
コアには、主成分となる基材ゴムの他、任意に、例えば、共架橋剤、架橋剤、充填剤、老化防止剤、異性化剤、素練り促進剤、硫黄、及び有機硫黄化合物を添加することができる。また、主成分として、基材ゴムに代えて、熱可塑性エラストマー、アイオノマー樹脂、またはこれらの混合物を用いることもできる。
【００２９】
カバーは、その材料として、これらに限定されないが、アイオノマー樹脂、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、熱硬化性ポリウレタン、またはこれらの混合物を主成分として使用して形成することができる。また、カバーには、上記主成分の他に、他の熱可塑性エラストマーや、ポリイソシアネート化合物、脂肪酸又はその誘導体、塩基性無機金属化合物、充填剤などを添加することができる。
【００３０】
中間層は、上述したコアと同様の材料を用いて、コア的な機能を有する中間層を設けてもよいし、上述したカバーと同様の材料を用いて、カバー的な機能を有する中間層を設けてもよい。また、複数の中間層を設けてもよく、例えば、コア的な機能を有する第１の中間層とカバー的な機能を有する第２の中間層を設けてもよい。
【００３１】
ゴルフボールの仮想平面積Ｓとは、ゴルフボールの直径に沿った断面の円の面積であって、ゴルフボール表面にディンプルが全くない場合の仮想の平面積である。よって、この仮想平面積は、ゴルフボールの直径によって定まるものである。ゴルフボールの直径は、公式の規則によって定められており、通常、４２．６〜４２．８ｍｍである。仮想平面積の単位はｍｍ２で表す。
【００３２】
ゴルフボールの加圧面積ＰＳ７とは、所定のディンプルが配置されたゴルフボールに６８６４Ｎの荷重をかけた際に、平面に接するゴルフボールの面積をいう。なお、１９６１Ｎの荷重をかけた際は加圧面積ＰＳ２といい、５８８３Ｎの荷重をかけた際は加圧面積ＰＳ６といい、３９２２Ｎの荷重をかけた際は加圧面積ＰＳ４といい、７８４５Ｎの荷重をかけた際は加圧面積ＰＳ８という。加圧面積の単位はｍｍ２で表す。この加圧面積は、ボールにかける荷重の高低によって変わるのはもちろん、詳しくは後述するが、ディンプルの形状および配置によって大きな影響を受ける。また、この加圧面積の測定例についても後述するが、この加圧面積は、ゴルフボールの任意の一位置における測定の結果でよく、すなわち、上記式はゴルフボールの一位置で満たされていればよいものである。
【００３３】
そして、このゴルフボールの加圧面積ＰＳは、所定のショット時のゴルフクラブに対するゴルフボールの接触面積を表すものであり、本発明は、ディンプルの構造によって、この接触面積を従来よりも広くしたものであるが、この加圧面積ＰＳは、ゴルフボールの大きさに依存し、ゴルフボールの寸法が大きいほど高くなり、ゴルフボールの寸法が小さいほど低くなることから、仮想平面積Ｓで除して百分率とすることで、ゴルフボールの大きさに影響されずに、ディンプルの構造による接触面積の増加を評価することができる。また、上記の加圧面積ＰＳは、ゴルフボールのたわみ量Ｈに依存し、このたわみ量Ｈが大きいほど広くなり、このたわみ量Ｈが小さいほど狭くなることから、更にたわみ量Ｈで除することで、ゴルフボールのたわみ量にも影響されずに、ディンプルの構造による接触面積の増加を評価することができる。
【００３４】
上記式１は、一般的なゴルファーのドライバーショットにおける荷重である６８６４Ｎをゴルフボールに負荷した際の式であり、この式１の値を、従来よりも高くし、６．２５ｍｍ−１以上になるようにすることで、ゴルフボールとゴルフクラブとの接触面積が最適化され、ドライバーショットでのバックスピン量を低減することができる。
【００３５】
また、このたわみ量Ｈと、仮想平面積Ｓと、加圧面積ＰＳ７との関係は、
ＰＳ７／Ｓ／Ｈ×１００≧６．８０（ｍｍ−１）  ・・・（式１ａ）
を満たすことがより好ましく、
ＰＳ７／Ｓ／Ｈ×１００≧７．２０（ｍｍ−１）  ・・・（式１ｂ）
を満たすことが更に好ましい。
【００３６】
本発明のゴルフボールは、その一実施形態として、上記の式１とは別に又は加えて、以下の式２：
ＰＳ２／Ｓ／Ｈ×１００≧１．８５（ｍｍ−１）  ・・・（式２）
を満たすものである。
【００３７】
このたわみ量Ｈと、仮想平面積Ｓと、加圧面積ＰＳ２との関係は、
ＰＳ２／Ｓ／Ｈ×１００≧２．００（ｍｍ−１）  ・・・（式２ａ）
を満たすことがより好ましく、
ＰＳ２／Ｓ／Ｈ×１００≧２．１０（ｍｍ−１）  ・・・（式２ｂ）
を満たすことが更に好ましい。
【００３８】
また、本発明のゴルフボールは、その一実施形態として、上記の式１、式２とは別に又は加えて、以下の式３：
ＰＳ６／Ｓ／Ｈ×１００≧５．４０（ｍｍ−１）  ・・・（式３）
を満たすものである。
【００３９】
このたわみ量Ｈと、仮想平面積Ｓと、加圧面積ＰＳ６との関係は、
ＰＳ６／Ｓ／Ｈ×１００≧５．９０（ｍｍ−１）  ・・・（式３ａ）
を満たすことがより好ましく、
ＰＳ６／Ｓ／Ｈ×１００≧６．４０（ｍｍ−１）  ・・・（式３ｂ）
を満たすことが更に好ましい。
【００４０】
また、本発明のゴルフボールは、その一実施形態として、上記の式１、式２、式３とは別に又は加えて、以下の式４：
ＰＳ４／Ｓ／Ｈ×１００≧３．３０（ｍｍ−１）  ・・・（式４）
を満たすものである。
【００４１】
このたわみ量Ｈと、仮想平面積Ｓと、加圧面積ＰＳ４との関係は、
ＰＳ４／Ｓ／Ｈ×１００≧３．８０  ・・・（式４ａ）
を満たすことがより好ましく、
ＰＳ４／Ｓ／Ｈ×１００≧４．００  ・・・（式４ｂ）
を満たすことが更に好ましい。
【００４２】
また、本発明のゴルフボールは、その一実施形態として、上記の式１、式２、式３、式４とは別に又は加えて、以下の式５：
ＰＳ４／Ｓ／Ｈ×１００≧６．５０（ｍｍ−１）  ・・・（式５）
を満たすものである。
【００４３】
このたわみ量Ｈと、仮想平面積Ｓと、加圧面積ＰＳ８との関係は、
ＰＳ８／Ｓ／Ｈ×１００≧７．２０（ｍｍ−１）  ・・・（式５ａ）
を満たすことがより好ましく、
ＰＳ８／Ｓ／Ｈ×１００≧８．００（ｍｍ−１）  ・・・（式５ｂ）
を満たすことが更に好ましい。
【００４４】
次に、このような式１、式２、式３、式４、式５の少なくとも１つを満たすことができるゴルフボールの構成についての実施形態を、図１〜図４を用いて説明するが、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。例えば、後述する凸部を二つ以上設けたり、その中央に凸部のピークを配置するのではなく、中央から左右にずれたところにピークを配置したりしてもよく、あくまで上記式を満たす構成であればよい。
【００４５】
図１及び図２に示すように、この実施の形態のゴルフボール１の表面には、複数のディンプル１０が形成されている。また、ゴルフボール１の表面のうち、複数のディンプル１０の間の部分を、通常、陸部２０と呼んでいる。陸部２０は、ゴルフボール１の球状の表面を構成するものであり、よって、陸部２０は、曲率表面を有する。
【００４６】
ゴルフボール１の表面に形成されるディンプル１０の平面形状（すなわち、ディンプル１０の外周縁１２を、又はディンプル１０と陸部２０との境界線を、そのディンプルの真上から見た形状）は、円形や多角形、非円形等の形状であってよい。本実施の形態は、平面形状が円形のものである。このような円形の形状の場合、その直径は２〜５ｍｍの範囲内にすることが好ましい。なお、ディンプルの平面形状が非円形の場合の一例を、図９に示す。図９に示すディンプルは、ディンプル内側に向かって凸状に湾曲した部分を複数（図では１２個）組み合わせた平面形状を有している。
【００４７】
そして、本実施の形態のディンプル１０は、その底面の一部がボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状をしている。ディンプル１０のその直径に沿った断面図を図２に示す。図２に示すように、ディンプル１０は、その外周縁１２の一端から一端へとつながる湾曲した形状の底面１４を有している。この底面１４としては、その中央の領域において、ボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状の部分、すなわち、中央凸状部分１５と、その外周の環状の領域において、ボールの外側方向に対して凹状に湾曲した形状の部分がある。
【００４８】
中央凸状部分１５の両側に位置する最深点１８において、深さがピークとなるように湾曲している。最深点１８の平面上における位置は、ディンプルの外周縁１２から中央地点１６までの距離を１００とすると、２０〜４５の範囲が好ましく、２５〜４０の範囲がより好ましく、３０〜３５の範囲内が更に好ましい。
【００４９】
ディンプル１０の中央凸状部分１５における深さｄは、ディンプルの外周縁１２の両端を結ぶ線Ｓを基準として、中央凸状部分１５の最も高い地点（中央地点１６）までの垂直距離である。中央凸状部分１５の深さｄは、ディンプル直径によって異なるが、所定の加圧面積を得るために、例えば、その下限は、０．０２０ｍｍ以上が好ましく、０．０２５ｍｍ以上がより好ましい。また、その上限は、０．１００ｍｍ以下が好ましく、０．０８０ｍｍ以下がより好ましい。
【００５０】
ディンプル１０の深さＤは、ディンプルの外周縁１２の両端を結ぶ線Ｓを基準として、ディンプル底面１４の最深点１８までの垂直距離である。ディンプル１０の深さＤは、中央凸状部分１５の深さｄによって異なり、例えば、中央凸状部分１５の深さｄよりも、０．０５０ｍｍ以上深くすることが好ましく、０．１００ｍｍ以上深くすることがより好ましい。ディンプル１０の深さＤの上限は、特に限定されないが、０．２００ｍｍ以下が好ましく、０．１５０ｍｍ以下がより好ましい。
【００５１】
ディンプル１０の底面１４の形状は、なだらかな曲線を有することが好ましい。特に、ディンプル底面１４の曲線形状は、中央凸部部分に対するエッジ角Ａ１の下限が、２°以上であることが好ましく、３°以上であることが好ましい。このエッジ角Ａ１の上限は、１５°以下が好ましく、１１°以下がより好ましい。なお、エッジ角Ａ１は、その底面曲線上の深さｄから更にその１０％深い点を通る接線と、上記線Ｓとの角度である。
【００５２】
図３及び図４に、他の実施の形態のゴルフボールを示す。この実施の形態のゴルフボール１の表面には、複数のディンプル１０Ａが形成されている。この実施の形態のディンプル１０Ａは、特に図４に示すように、その底面がディンプルの中央で、ボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状をしているが、図２のように全て湾曲しておらず、その先端部分は平面となっている。
【００５３】
より具体的に説明すると、ディンプル１０Ａの外周縁２２の一端から一端へとつながる底面２４は、その中央の領域において、ボールの外側方向に向かって凸状に湾曲するが、その更に中央の領域では平坦となっている形状の部分、すなわち、中央凸状部分２５と、その外周の環状の領域において、ボールの外側方向に対して凹状に湾曲した形状の部分がある。
【００５４】
中央凸状部分２５の平坦な領域において、その両端２７間の距離Ｗは、ディンプルの外周縁２２から中央地点２６までの距離を１００とすると、３５〜６５の範囲が好ましく、４０〜６０の範囲がより好ましく、４５〜５５の範囲内が更に好ましい。
【００５５】
中央凸状部分２５の平坦な領域の外縁部分２９は、角部分を面取りするように構成してある。このように角部分を面取りすることによって、外縁部分２９が効果的に本発明の接触面積の増加に寄与でき、スピン性能を向上させることができる。この面取りの曲率半径Ｒは、０．４ｍｍ以上とすることが好ましく、０．５ｍｍ以上がより好ましい。また、この曲率半径Ｒの上限は、２．５ｍｍ以下とすることが好ましく、２．０ｍｍ以下にすることがより好ましい。
【００５６】
中央凸状部分２５の平坦な領域における深さｄは一定である。なお、この中央凸状部分２５における深さｄは、上述したように、ディンプルの外周縁２２の両端を結ぶ線Ｓを基準とするものである。中央凸状部分２５の深さｄは、ディンプル直径によって異なるが、所定の加圧面積を得るために、例えば、その下限は、０．０２０ｍｍ以上が好ましく、０．０３０ｍｍ以上がより好ましい。また、その上限は、０．１２０ｍｍ以下が好ましく、０．１００ｍｍ以下がより好ましい。
【００５７】
中央凸状部分２５の両側の領域では、その最深点２８において、深さがピークとなるように湾曲している。最深点２８の平面上における位置は、ディンプルの外周縁２２から中央地点２６までの距離を１００とすると、２５〜５５の範囲が好ましく、３０〜５０の範囲がより好ましく、３５〜４５の範囲内が更に好ましい。
【００５８】
ディンプル１０Ａの深さＤは、中央凸状部分２５の深さｄによって異なり、例えば、中央凸状部分２５の深さｄよりも、０．０２５ｍｍ以上深くすることが好ましく、０．０３０ｍｍ以上深くすることがより好ましい。ディンプル１０Ａの深さＤの上限は、特に限定されないが、０．２００ｍｍ以下が好ましく、０．１５０ｍｍ以下がより好ましい。
【００５９】
ディンプル１０Ａの底面２４の曲線形状は、中央凸部部分に対するエッジ角Ａ２の下限が、２°以上であることが好ましく、３°以上であることが好ましい。このエッジ角Ａ２の上限は、１５°以下が好ましく、１１°以下がより好ましい。なお、エッジ角Ａ２は、その底面曲線上の深さｄから更にその１０％深い点を通る接線と、上記線Ｓとの角度である。
【００６０】
ゴルフボールの表面上に形成した全てのディンプルが、上述した中央凸状形状を備える必要はなく、ディンプルの総数に対して、５０％以上のディンプルが中央凸状形状を備えることが好ましく、７０％以上がより好ましい。もちろん、全てのディンプルが備えるようにしてもよい。また、このような中央凸状形状を備えるディンプルは、優れた空力等方性および空気抵抗を発揮する観点から、ゴルフボール全体に均等に配置することが好ましい。
【００６１】
なお、ディンプルの総数の上限は、これに限定されないが、５００個以下が好ましく、４５０個以下がより好ましい。また、ディンプルの総数の下限は、これに限定されないが、２５０個以上が好ましく、３００個以上がより好ましい。
【００６２】
ディンプルの表面占有率ＳＲ（すなわち、ディンプルがないと仮定したゴルフボールの仮想球面の全表面積に対して、ディンプルの面積の総和が占める比率）を、７０％以上とすることが好ましく、７５％以上がより好ましく、８０％以上が更に好ましい。ディンプルの表面占有率ＳＲの上限は、特に限定されないが、９９％以下が好ましい。特に、大きさが異なる少なくとも３種類のディンプルを配置することが好ましく、これによって、ゴルフボールの球状表面上に隙間なく均一にディンプルを配置することができる。
【００６３】
ディンプルの体積占有率ＶＲ（すなわち、ディンプルがないと仮定したゴルフボールの仮想球容積に対して、ディンプルの縁に囲まれた平面から下方に形成されるディンプル容積の総和が占める比率）を０．７５％以上にすることが好ましく、０．８０％以上がより好ましく、１．１％以上が更に好ましい。ディンプルの体積占有率ＶＲの上限は、１．５％以下とすることが好ましく、１．４％以下とすることがより好ましい。
【００６４】
本発明に係るゴルフボールは金型により製造することができる。このような金型の作成には、３ＤＣＡＤ又はＣＡＭを使用し、反転用マスター型に、全表面形状を直接３次元で削りだす手法や、又は成型用金型のキャビティ部を直接３次元で削りだす手法を用いることができる。金型のパーティングラインがゴルフボール表面の陸部を通るように金型を設計することによって、仕上げ加工（トリミング）を容易にすることができる。また、ゴルフボールの球面にディンプルを偏りなく展開するには、２０面体、１２面体、８面体などの多面体の他、３回転対称、５回転対称などの回転対称といった配置手法を利用することが好ましい。
【実施例】
【００６５】
ゴルフボール表面に形成するディンプルおよびその断面形状について、図１〜図２に示す構成と、図３〜図４に示す構成の２種類を採用した。また、ゴルフボールの材料の構成については、たわみ量が異なるように以下に説明する４種類を採用した。そして、これらの各組み合わせである８種類のゴルフボール（実施例１〜８）について、６８６４Ｎ、１９６１Ｎ、５８８３Ｎ、３９２２Ｎ、７８４５Ｎの各荷重での加圧面積を測定し、その加圧面積を仮想平面積とたわみ量で除して１００を乗じた値（ＰＳ／Ｓ／Ｈ×１００）を算出した。その結果について、荷重毎に、表１〜表５に示す。
【００６６】
また、比較例として、図５〜図６に示す構成を採用し、実施例と同じゴルフボール材料を用いて、３種類のゴルフボール（比較例１〜３）についても、実施例と同様の試験を行った。その結果を表１〜表５に合わせて示す。
【００６７】
なお、ディンプルの直径およびその個数については、表６に示す。実施例および比較例のいずれのゴルフボールも、表６に示すように、６種類の直径の異なるディンプルを配置して、同一の表面占有率ＳＲとした。これら直径の異なる６種類のディンプルのうち、代表的である直径が４．４ｍｍのディンプルの構造は、以下の通りである。図２の断面形状のものは、中心地点の深さｄが０．０２９ｍｍ、最深点の深さＤが０．１３０ｍｍ、外周縁から中心地点までの距離を１００として外周縁から最深点までの位置が３３、エッジ角Ａ１が３．５°である。図４の断面形状のものは、中心地点の深さｄが０．０９７ｍｍ、最深点の深さＤが０．１３１ｍｍ、外周縁から中心地点までの距離を１００として外周縁から最深点までの位置が３９、曲率半径Ｒは０.５ｍｍ、エッジ角Ａ２が１０．５°である。比較例の図６の断面形状では、最深点３６の深さＤは０．１５０ｍｍである。
【００６８】
ゴルフボールの加圧面積ＰＳの測定方法は、先ず、平面上に感圧紙（富士フィルム社製の圧力測定フィルム・プレスケール中圧用）を敷き、その上に実施例１〜８および比較例１〜３の各ゴルフボールを設置し、そして、インストロン・コーポレーション製４２０４型を用いて、これらゴルフボールに６８６４Ｎ、１９６１Ｎ、５８８３Ｎ、３９２２Ｎ、７８４５Ｎの各荷重をかけ、ゴルフボールとの接触によって感圧紙が発色した部分の面積の総和を測定する。図７に、６８６４Ｎの荷重をかけた時に実際に発色した感圧紙を示し、図８に、１９６１Ｎの荷重をかけた時に実際に発色した感圧紙を示す。図７、図８ともに、（ａ）が実施例１、（ｂ）が比較例１、（ｃ）が比較例２の場合である。発色した部分の面積は、プレスケール圧力画像解析システムＦＰＤ−９２７０（富士フィルム社製）を用いることで、容易に求めることができる。なお、この加圧面積は、ゴルフボールの任意の一位置における測定の結果である。
【００６９】
【表１】
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【００７０】
【表２】
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【００７１】
【表３】
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【００７２】
【表４】
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【００７３】
【表５】
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【００７４】
【表６】
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【００７５】
実施例および比較例のゴルフボールの作製には、たわみ量が異なるようにＡ〜Ｄの４種類の材料構成を採用した。各材料構成に用いたコアの配合については表７に、中間層の配合については表８に、カバーの配合については表９に示す。
【００７６】
【表７】
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【００７７】
表７中のポリブタジエンＡは、ＪＳＲ社製、商品名「ＢＲ０１」、ポリブタジエンＢは、ＪＳＲ社製、商品名「ＢＲ５１」である。アクリル酸亜鉛は、日本触媒社製のものである。過酸化物は、ジクミルパーオキサイド、日油社製、商品名「パークミルＤ」である。老化防止剤は、２，２−メチレンビス（４−メチル−６−ブチルフェノール）、大内新興化学工業社製、商品名「ノクラックＮＳ−６」である。硫酸バリウムは、商品名「バリコ＃３００」（ハクスイテック社製）である。酸化亜鉛は、商品名「酸化亜鉛３種」（堺化学工業社製）である。ペンタクロロチオフェノール亜鉛塩は、ZHEJIANG CHO & FU CHEMICAL社製である。
【００７８】
【表８】
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【００７９】
【表９】
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【００８０】
表８中の「ＨＰＦ１０００」は、Ｄｕｐｏｎｔ社製のアイオノマー樹脂である。表９中の「ハイミラン１６５０」は、三井・デュポンポリケミカル社製のアイオノマー樹脂である。「ＡＮ７３２９」は、三井・デュポンポリケミカル社製のニュクレルという商標のエチレン−メタクリル酸共重合体である。
【００８１】
この実施例および比較例の各ゴルフボールのサンプルについて、バックスピン量（ｒｐｍ）を測定した。その結果を表１０〜１２に示す。なお、各表は同一のたわみ量でまとめたものである。
【００８２】
なお、バックスピン量（ｒｐｍ）の測定は、ゴルフ打撃ロボットにドライバーＷ＃１を装着して、ヘッドスピード５０ｍ／ｓおよび４５ｍ／ｓ、打ち出し角１１°でサンプルを打撃した場合（ＨＳ５０、ＨＳ４５）と、ゴルフ打撃ロボットにアイアン＃６を装着して、ヘッドスピード４０ｍ／ｓ、打ち出し角１７°でサンプルを打撃した場合（ＩＲＯＮ＃６）と、ゴルフ打撃ロボットにサンドウェッジを装着して、ヘッドスピード２０ｍ／ｓ、打ち出し角１７°でサンプルを打撃した場合（ＡＰ）とを測定した。
【００８３】
【表１０】
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【００８４】
【表１１】
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【００８５】
【表１２】
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【００８６】
表１０〜表１２に示すように、たわみ量Ｈ（ボール硬度）が同一の場合、いずれのたわみ量においても、比較例１〜３のゴルフボールよりも、ＰＳ／Ｓ／Ｈ×１００が所定の値以上となるようにディンプルを構成した実施例１、３、４、５、７、８のゴルフボールは、ドライバーやアイアン＃６のショットではバックスピン量が低減し、アプローチショットではバックスピン量を増加させることができた。
【符号の説明】
【００８７】
１  ゴルフボール
１０  ディンプル
２０  陸部
１５、２５  中央凸状部分
１８、２８  最深点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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