(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
システムにおいて、デジタルオーディオ信号（１，６）を認識するための方法であって、
デジタルオーディオ信号（１，３１）が増幅及び認識され、
前記増幅された信号が、デコーダ（４）を実装する回路でデコードされ、
前記デコードされた信号が、さらなる処理及びデジタル／アナログ変換のために信号プロセッサ（５）へ導かれ、
オーディオ信号（１１）がアナログ信号から生成される
方法において、
前記増幅された未デコードの信号（６）が、使用及び認識されるよう信号プロセッサ又はマイクロプロセッサ（５）へ直接に導かれ、
デジタルオーディオ信号（１，３１）が認識されない限り、前記デコーダ（４）を実装する前記回路はスリープモードに維持されること
を特徴とする方法。
【請求項２】
前記未デコードの信号（６）から、そのビット周波数より大幅に低い、好ましくは該信号のビット周波数の１／１０未満のサンプリング周波数でサンプルをとることによって認識が実行される、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
認識された信号がなければ、前記信号プロセッサ（５）は、該信号プロセッサ（５）の通常周波数の好ましくは１／１０から１／１０００のクロック周波数で動作する、
請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
増幅された未デコードの信号（６）が、該デジタル信号（６）の状態を非同期的及びランダムに読み取ることによって認識される、
請求項１から３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
増幅された未デコードの信号（６）が、前記サンプリング周波数の倍数ではない周波数でランダムなポイントの該信号（６）を読み取ることによって認識される、
請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記読み取りの３０乃至５０％から変化が確認される場合、デジタル信号（６）の存在が認識される、
請求項４又は５に記載の方法。
【請求項７】
前記デジタル信号はＡＥＳ／ＥＢＵ信号である、
請求項１から６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
システムにおいて、デジタルオーディオ信号（１，６）を認識するための装置であって、該装置は、
デジタルオーディオ信号（１，３１）を増幅及び認識するための手段、
増幅された信号をデコードするための手段（４）、
さらなる処理及びデジタル／アナログ変換のため、デコードされた信号（Ｓ）を信号プロセッサ又はマイクロプロセッサ（５）へ導くための手段（８）、及び
オーディオ信号をアナログ信号から生成するための手段（１１）
を備え、さらに、
前記増幅された未デコードの信号（６）を、前記信号プロセッサ（５）によって使用及び認識されるよう直接に導くための手段（７）、及び
デジタルオーディオ信号（１，３１）が認識されない限り、前記デコーダを実装する回路（４）をスリープモードに維持するための手段
を備えることを特徴とする装置。
【請求項９】
未デコードの信号（６）から、そのビット周波数より大幅に低い、好ましくは該信号のビット周波数の１／１０未満のサンプリング周波数でサンプルをとることによって認識を実行するための手段を備える、
請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
認識された信号がなければ、前記信号プロセッサ（５）は、該信号プロセッサ（５）の通常周波数の好ましくは１／１０〜１／１０００のクロック周波数で動作され得る手段を備える、
請求項８又は９に記載の装置。
【請求項１１】
増幅された未デコードの信号（６）を、該デジタル信号（６）の状態を非同期的及びランダムに読み取ることによって認識するための手段を備える、
請求項８から１０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
増幅された未デコードの信号（６）を、前記サンプリング周波数の倍数ではない周波数でランダムなポイントの該信号（６）を読み取ることによって認識するための手段を備える、
請求項９に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前文によると、アクティブなラウドスピーカーにおける方法に関する。
本発明はまた、アクティブなラウドスピーカーにおける回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日では消費電力の低減は、すべての電気機器において必要とされる。消費電力の低減への圧力は、消費者及び公務員双方から生じる。現代の電子機器の電力消費を、今その時点で必ずしも必要ではない機器の部分を自動的にオフに切り替えることによって低減することができる。機器が最小限の電力を消費するスリープモードの場合、信号の到来を感知するもの以外の機器のすべての他の部分は、オフに切り替えられることが可能である。信号が到来して機器の動作要求があると、この感知要素は通常動作のための機器の他の部分を動作させる。通常、このようなモニタリングは微小電力しか消費しない特別な状態のマイクロコントローラを用いて実装され、そのため充分だが可能な限り少量の電力を連続的に使用する電子機器の一部が必要となり、それによって入力信号の認識がシステムを制御するマイクロコントローラへ送信される。
【０００３】
ラウドスピーカーの場合、ラウドスピーカー自体が特に音質において効果のある増幅器を含むのがますます一般的となっている。さらなる効果は、ラウドスピーカーに到来する信号が直接デジタル化されている場合に得られ、これによりラウドスピーカーと、プリアンプ又は直接デジタル音源などの音源との間の信号はデジタルになり、そのため事実上完全に歪みがゼロとなる。
【０００４】
上述の状態においてラウドスピーカーの増幅器が、ラウドスピーカーに到来するデジタル信号をモニタすることによって、省エネルギーのスリープモードへ移行することができる方法が知られている。先行技術によると、デコーダにおいてモニタリングが行われ、その分析に基づいてその後のラウドスピーカーのステージが制御される。しかしながら、デコーダを実装する超小型回路は、次第に厳しくなる要件と比較して、スリープモードの場合でさえ比較的大量のエネルギーを用いる。
【０００５】
より具体的には上述の技術において、デジタル（ＡＥＳ／ＥＢＵコード化）オーディオ信号レシーバは、通常、より大規模なシステム回路の超小型回路又はモジュールとして実装される。その通常の動作状態では、デコーダを実装する超小型回路は、１０〜３０ｍＡ（３０〜１００ｍＷ）の電流を必要とする。レシーバが動作している場合、有効なデジタルオーディオ信号の到来を検出し、良好なデジタル信号が受信されると残りのシステムに通知することができる。
【０００６】
機器の電力消費は、使用されていない機能をオフに切り替えることによって低減し得る。デジタルオーディオ信号が利用可能でない場合、デジタルオーディオ信号を受信する回路は少量の電力しか消費しないスリープモードに維持され得る。
【０００７】
本発明は、スリープモードのアクティブなラウドスピーカーによって消費される電気エネルギーを節減するための全く新しいタイプの方法及び装置の考案を意図する。
【０００８】
本発明は、入力されるデジタル信号を、デコーダを通り過ぎて信号プロセッサへ直接に導くことによって電気的エネルギーを節減することに基づき、本発明においてサンプルは大幅に低減されたクロック周波数でデジタル入力線から取得され、デコーダは信号を認識するための予め定義された条件と適合した場合のみ作動する。
【０００９】
本発明のより好適な一実施形態によると、オーディオ信号を認識するのに統計的手法を用いる。
【００１０】
より具体的に本発明による方法は、請求項１の特徴部分に記載されているものによって特徴付けられる。
【００１１】
本発明による装置は、同様に請求項８の特徴部分に記載されているものによって特徴付けられる。
【００１２】
顕著な効果を本発明のいくつかの実施形態によって達成する。
【００１３】
本発明を用いて、デジタルオーディオ信号は、連続的にアクティブに維持されているデコーダを実装する回路と比較して極めて低い電力消費を用いて認識され得る。
【００１４】
本発明による構成によって電子機器が、スリープモードのときに最新の厳しいエネルギー使用要件を満たすことができる。
【００１５】
信号プロセッサ（マイクロコントローラ）のＩＯ線を認識に使用できるため、本方法が容易に経済的に実装され得る。
【００１６】
以下において、添付図面を用いて本発明を検討する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による１つの解決手段のブロック図を示す。
【図２】本発明に関して用いられる時間平面上の信号を示す。
【図３】図２の信号の詳細を示す。
【００１８】
本書において、以下の用語が図面に関連して用いられる。
１  入力信号線、未増幅のＡＥＳ／ＥＢＵ信号を機器に導く
２  入力インターフェース、コネクタ
３  差動レシーバ
４  デコーダ、デコーダを実装する超小型回路
５  信号プロセッサ、（マイクロプロセッサ）
６  差動レシーバからの未デコード信号線、増幅されたＡＥＳ／ＥＢＵ線
７  差動レシーバからの未デコード信号線から信号プロセッサ５（マイクロプロセッサ）のＩＯ入力への制御線
８  デコーダから信号プロセッサ５（マイクロプロセッサ）へのデコードされた信号線、ＰＣＭオーディオ信号（Ｓ）
９  デコーダ４から信号プロセッサ５（マイクロプロセッサ）への信号線
１０  アクティブなラウドスピーカー
１１  終端増幅器及びそれらに接続されたラウドスピーカー要素
２０  フレーム
２１  サブフレーム
２２  オーディオブロック
２３  同期バイト
２４  ヘッダーフィールド（ＳＹＮＣ＋ＡＵＸ）
３０  ビット
３１  ＮＲＺデジタルオーディオ信号、ＮＲＺコード化データ（ＮＲＺ）
【００１９】
図１によると、未増幅のＡＥＳ／ＥＢＵ信号は、増幅器を含むアクティブなラウドスピーカー１０へ、光学的又は直流電気的に接続されたコネクタ２となり得る入力インターフェース、コネクタ２へと入力信号線１に沿って導かれる。信号は差動レシーバ３で増幅され、増幅されたＡＥＳ／ＥＢＵ信号はそこからデコーダ４へと線６に沿って導かれ、そこからはデコードされたＰＣＭオーディオ信号（Ｓ）として線８に沿って、終端ステージの増幅器及びラウドスピーカー要素１１へと送信されるよう信号をアナログ形式へと変換する信号プロセッサ５（マイクロプロセッサ）へと導かれる。
【００２０】
従来技術によると、図１のＡＥＳ／ＥＢＵデコーダを実装する回路４をアクティブに維持することによって、デジタルオーディオ信号の到来が認識され得る。回路４がプロセッサ５に信号の存在を線９に沿って通知すると、機器の他の機能は必要であればオンに切り替えられ得る。しかしながら、ＡＥＳ／ＥＢＵデコーダの回路４を実装することによって生成される信号の認識は、信号プロセッサ５が動作中のシステムを制御し続けるのを含むシステムの他の要素をすべて結合したものよりも大きな電力を使用することが多い。
【００２１】
図２及び図３によると、ＡＥＳ／ＥＢＵ信号は、ＮＲＺ（ｎｏｎ−ｒｅｔｕｒｎ  ｔｏ  ｚｅｒｏ）コード化デジタルオーディオ信号である。ビット３０は２つのバイナリー状態からなるシンボルを用いてコード化される。シンボルの第１の状態は、前のシンボルの第２の状態とは常に異なる。シンボルの第２の状態は、コード化しようとしているビットの論理値がゼロの（１ではない）場合に第１の状態と同じとなる。ビット３０の値が１の場合、シンボルの第２の値は、シンボルの第１の値とは異なる。このようなＮＲＺコード化（標準では用語「ｂｉｐｈａｓｅ」を用いる）はデジタルキューを生成し、変化はデジタルビットの継続期間によって規定される周波数又はこの二倍の周波数のいずれかで生じる。ＡＥＳ／ＥＢＵ信号の場合、デジタルビットの継続期間は、オーディオ信号のサンプルクロック周波数から決定される。ＡＥＳ／ＥＢＵフレームは６４ビットを含み、フレーム２０は２つのサブフレーム２１に分割される。
【００２２】
ＮＲＺコード化されたオーディオは、ＮＲＺ信号を含んでいるビットキューを検出することによって認識され得ることが知られている。クロック周波数における偏差は、デジタルオーディオレシーバ回路に含まれるＰＬＬラッチ回路を用いて検出されることができる。ＡＥＳ／ＥＢＵ信号のヘッダーフィールド２４（ＳＹＮＣ＋ＡＵＸ、図２）は通常のクロック周波数への偏差を含み、それは通常のクロック周波数から外れる。これに基づいてフレームの開始が認識され、加えて個々のフレームに含まれるデータはレジスタに記録され得る。データが記録されると、フレームはＡＥＳ／ＥＢＵフレームとして、その既知の構造に基づいて認識されることができる。上述の方法は計算の観点において比較的面倒であり、多くの電力を消費し、ＡＥＳ／ＥＢＵフレームの完全なデコード化に基づく。
【００２３】
本発明を用いて、デジタルオーディオ信号、一般的にはＮＲＺデジタルオーディオ信号３１の存在が、ごく少量のエネルギーを用いて認識される。起こり得るオーディオ信号は、実際のレシーバ回路より前で、デコーダ４が未デコード信号線６から制御線７を通じて信号プロセッサ５のＩＯ入力へ信号を拾うことによって、信号線６から認識される。
【００２４】
したがって、本発明によると、デコーダを実装する回路４は非通電であり、基準を満たす信号が見つかった場合のみ動作のためオンに切り替えられる。ＡＥＳ／ＥＢＵ入力１の状態を読み取るため、差動レシーバ回路３（例えば、ＡＥＳ／ＥＢＵ標準によるオーディオ転送はＲＳ−４２２標準による差分コード化を用いる）はオンに維持される。差動レシーバ３の電力消費は極めて低い。差動レシーバ３のあと、プレ認識が、信号プロセッサ５のＩＯ線７上のＡＥＳ／ＥＢＵ線６の状態をランダムに充分な回数読み取ることによって実行される。読み取りは、ＡＥＳ／ＥＢＵオーディオ信号１のサンプリング周波数よりも基本的に低い周波数で行うことができる。読み取りは、ランダムにアンダーサンプリングすることによって、例えば、図３のビット周波数に対してサンプルを取ることによって、例えば、平均１０〜１０００ビットごとの間隔で、増幅されたＡＥＳ／ＥＢＵ信号６のレベルのサンプルを取得する。方法は、ＮＲＺコード化によって生成されたデータの統計的な特性の利用に基づいているので、特定の読み取り密度又は読み取られるデータとの同期を必要としない。読み取りの間、信号プロセッサ５は前の読み取りとは異なる状態が線から読み取られる回数を計算する。状態は統計的な調査のために充分に何度も、例えば１０００回読み取られ、信号プロセッサ５はこれらから統計的分析を行うために使用される。標準的なＡＥＳ／ＥＢＵデジタルオーディオ信号１が線上にあると、通常３００〜５００回の変化が認められる。例えばマイクロプロセッサ５のＩＯ線を読み取りのために用いることができ、このようにして任意のプロセッサ等を用いて有利に読み取りが行われ得る。本発明による構成を利用することによって、ＡＥＳ／ＥＢＵ信号１を認識するのにデコーダ４をオンに切り替える必要がない。
【００２５】
本発明による構成（プレ認識）によって、デコーダを実装する回路４の前の信号線からデジタルオーディオ信号の存在が認識可能となる。そしてデコーダを実装する回路４は非通電に維持され、本発明により構成された信号プロセッサ５によって基準を満たす信号が認識され得る場合にのみ作動されることができ、信号プロセッサ５は通常このモードにおいて、例えば、通常のクロック周波数の１／１００〜１／１０００の非常に低い電力消費をもたらす、大幅に低減したクロック周波数で動作する。
【００２６】
本発明を用いて、ＮＲＺコード化ＡＥＳ／ＥＢＵオーディオ信号の存在は、上述の統計的な情報を用いて認識され得る。
【００２７】
プレ認識の実装の例として、未デコード信号線６は、差動レシーバ３からＮＲＺデジタルオーディオ信号３１のサンプリング周波数よりも通常１０〜１０００倍低い周波数で１０００回読み取られる。方法は、ＮＲＺコード化によって生成されるデータの統計的な特性の利用に基づくため、特定の読み取り密度又は読み取られているデータとの同期を必要としない。ＮＲＺ信号の特性に基づいて、サンプルキューにおける変化の理論上の発生率は、ＮＲＺ信号の状態が、サンプル周波数の倍数ではない周波数でランダムなポイントから読み取られる場合、２５％〜５０％になると考えられる。
【００２８】
標準的なＡＥＳ／ＥＢＵデジタルオーディオ信号が線上にあると、１０００回の読み取りあたり３００〜５００回の変化が通常検出される（３０〜５０％）。未接続のケーブルからは一般に１０００回の読み取りあたり０〜９回の変化が発見される。読み取りに対して、充分な数の変化が検出されると、デジタルオーディオ信号が発見されたと確定される。より具体的には、読み取り値に対して標準的な数の変化が検出されると、その信号はＮＲＺコード化信号であると予測される。そこで機器のＡＥＳ／ＥＢＵデコーダを作動し、それを用いてＮＲＺ信号はＡＥＳ／ＥＢＵコード化オーディオ信号であるという正確な情報を取得する充分な理由がある。
【００２９】
要約すると、デジタルＮＲＺコード化オーディオ信号の存在は、２つのステージで認識される。まず統計的な特性に基づいて低エネルギー消費の計算方法によって、そして次にＡＥＳ／ＥＢＵレシーバ回路を用いてより正確に認識される。ＡＥＳ／ＥＢＵ信号はデジタル信号の状態を非同期的に及びランダムに読み取ることによって認識される。
【００３０】
特定の検出時間後、信号が入来しなければ（すなわち、その間にわたって信号がなければ）カウンタは経過した時間を決定するようセットされ、その時間が所定のタイムリミット、例えば１分を過ぎるとスリープモードが開始するという態様で、装置は通常スリープモードにリセットされる。装置が入来する信号を検出すると、カウンタはリセットされ、信号がなくなる時点からカウントが再開する。
【００３１】
本出願において、スリープモードという用語は電気回路の状態をいい、通常動作より明らかに少ないエネルギーしか使用しないが、スリープモードから機器を起動するのに必要な程度の信号を受信及び解釈することが可能である。例えば、欧州連合の法律は、特定の機器にスリープモードの場合、０．５Ｗ未満の電力消費となるよう求めている。このような機器の無負荷時の電力消費は、通常は５〜３０Ｗである。したがって機器は、スリープモードにおいて通常の無負荷時の電力消費の１０％未満の使用としなくてはならない。
【００３２】
本出願において、非通電という用語は、その通常の電力消費の０．１％未満を使用する電気回路の状態をいう。
【００３３】
低周波数動作状態という用語はこの接続におけるマイクロプロセッサ又は信号プロセッサの状態をいい、その動作周波数が明らかにより低く、例えば、その通常の動作周波数の３０％未満、好ましくは通常の動作周波数の１％未満に低減される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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