(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電電極と対向電極の間に高電圧を印加して生成される空気イオンを送り出すイオン発生器において、
前記イオン発生器の筐体に設けられ、噴出空気としての圧縮空気を供給するエア供給ポートと、
前記イオン発生器の前記筐体内に設けられ、前記エア供給ポートから前記放電電極に向けて噴出空気を送る第１エア吐出口と、
生成された前記空気イオンを前記噴出空気と共に吐出する開口部と、
前記放電電極を保持する放電電極ホルダが形成された放電電極支持体と、
前記対向電極をはめ込む凹部が形成されたスペーサを有し、絶縁材料で形成される対向電極支持体とを備え、
前記放電電極支持体と前記対向電極支持体を有する放電電極ユニットが前記筐体の放電電極ユニット取付部に着脱自在に設けられ、
前記放電電極は、前記噴出空気の流れの上流側で前記放電電極ホルダに保持され、前記噴出空気の流れの下流側に前記放電電極の放電端が位置し、
前記対向電極は、前記放電電極の前記放電端に対して前記噴出空気の流れの上流側に位置する、
イオン発生器。
【請求項２】
請求項１記載のイオン発生器において、前記対向電極支持体には、前記開口部の少なくとも一部を構成する上部開口部が、前記放電電極支持体の放電電極に対応する位置に形成されているイオン発生器。
【請求項３】
請求項１に記載のイオン発生器において、前記スペーサが複数設けられ、前記凹部の底面が、前記スペーサ上面に形成されるとともに共通の平面上に配置されるイオン発生器。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のイオン発生器において、前記対向電極は帯板状であるイオン発生器。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のイオン発生器において、前記筐体の背面側に第２エア吐出口を設け、前記放電電極と前記対向電極の間の、空気イオンが発生する領域に外部空気を取り込むイオン発生器。
【請求項６】
請求項１記載のイオン発生器において、前記筐体は、
前記放電電極と前記対向電極の間に取り込まれる外部空気の流れを整流する上面カバーと、
前記第１エア吐出口の前方上側を覆い、前記噴出空気を前記開口部へ送り込む導風部材をさらに備え、
空気流路が前記上面カバーと前記第１エア吐出口および前記放電電極ユニット取付部との間に形成され、
前記空気流路は、前記筐体の後面から前面まで貫通しており、前記導風部材が前記噴出空気を導く方向と略平行に形成されている、
イオン発生器。
【請求項７】
請求項４記載のイオン発生器において、前記放電電極支持体は複数の放電電極ホルダを保持し、前記対向電極は、前記対向電極支持体を介して前記放電電極支持体と対向する、
イオン発生器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コロナ放電によって生成する正の空気イオンと負の空気イオンを、帯電した対象物（以下、対象物という。)に吹き付けて、この対象物の電荷を中和するイオン発生器に関する。
【背景技術】
【０００２】
静電気を帯電した対象物に対して、空気イオンを吹き付けることによって対象物を除電するために、イオナイザーあるいは除電装置とも言われるイオン発生器が使用されている。電子部品の製造や組立を行う製造ラインに使用されるイオン発生器は、電子部品や製造組立治具等を対象物として、これに帯電した静電気を除去するために使用されている。帯電した静電気を除去することにより、異物が、静電気によって、電子部品や治具等に付着したり、電子部品が静電気により破壊されたりすることが防止される。【０００３】
このようなイオン発生器としては、幅の広い対象物を除電することを目的として、吹き出し口を横長に形成したイオン発生器がある。例えば、空気イオンを吹き出し口から吹き出させるイオン発生器がある（例えば、特許文献１，２参照）。特許文献１，２では、放電電極（放電針）が、横長の吹き出し口の長手方向に沿って間隔を空けて複数配置される。空気イオンは、放電電極の外周に配置した対向電極と放電電極との間で生成される。また、圧縮空気がコンプレッサから横長の吹き出し口の全体に送られて、放電電極の突出方向に向けて噴出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−２０８８９８号公報
【特許文献２】特開平６−２７５３６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
コロナ放電は、放電電極と対向電極の間の電位差が大きいほど発生しやすい。また、コロナ放電は、放電電極と対向電極の間の距離が近いほど発生し易い。そのため、従来のイオン発生器においては、対向電極が放電電極の先端付近の外周またはその外周の一部に配置されていた。【０００６】
また、放電電極で発生した空気イオンが対向電極に捕獲されないように、高抵抗を介して対向電極を接地する技術も存在する。このような構成において、電圧が放電電極に印加されると、空気イオンが放電により発生される。それと同時に、空気イオンの対向電極への吸着が開始される。吸着された空気イオンが対向電極に流れることにより電流が発生する。そのため、対向電極の電位が上昇する。その結果、放電電極と対向電極間の電界強度が小さくなる。そして、放電により発生した空気イオンが放電電極から離れ、対象物に搬送されやすくなる。
【０００７】
しかしながら、この構成では、空気イオンの対向電極への吸着に伴って、放電電極と対向電極間の電界強度が小さくなるので、空気イオンの発生量が減少する。そのことにより、生成される正の空気イオンと負の空気イオンのバランス、つまりイオンバランスが悪くなり、対象物を充分に除電できない場合がある。空気イオンの発生量が変化すると、たとえば、除電後も正又は負のいずれかの帯電が残るという場合がある。【０００８】
本発明は、上述した事情を鑑みてなされたものであり、その目的は、空気イオンの発生量に影響を与えずにイオン搬送量を増やすことができるイオン発生器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明は、放電電極と対向電極の間に高電圧を印加して生成される空気イオンを送り出すイオン発生器において、前記イオン発生器の筐体に設けられ、噴出空気としての圧縮空気を供給するエア供給ポートと、前記イオン発生器の前記筐体内に設けられ、前記エア供給ポートから前記放電電極に向けて噴出空気を送る第１エア吐出口と、生成された前記空気イオンを前記噴出空気によって吐出する開口部と、前記放電電極を保持する放電電極ホルダが形成された放電電極支持体と、前記対向電極をはめ込む凹部が形成されたスペーサを有し、絶縁材料で形成される対向電極支持体とを備え、前記放電電極支持体と前記対向電極支持体を有する放電電極ユニットが前記筐体の放電電極ユニット取付部に着脱自在に設けられ、前記放電電極は、前記噴出空気の流れの上流側で前記放電電極ホルダに保持され、前記噴出空気の流れの下流側に前記放電電極の放電端が位置し、前記対向電極は、前記放電電極の前記放電端に対して前記噴出空気の流れの上流側に位置することを特徴とする。
【００１０】
前記対向電極支持体には、前記開口部の少なくとも一部を構成する上部開口部が、前記放電電極支持体の放電電極に対応する位置に形成されていることが好ましい。
【００１１】
また、前記スペーサが複数設けられ、前記凹部の底面が、前記スペーサ上面に形成されるとともに共通の平面上に配置されることが好ましい。
【００１２】
また、前記対向電極は帯板状であることが好ましい。
【００１３】
前記筐体の背面側に、さらに第２エア吐出口を設け、前記放電電極と前記対向電極の間の、空気イオンが発生する領域に外部空気を取り込むことが好ましい。
前記筐体には、前記放電電極と前記対向電極の間に取り込まれる外部空気の流れを整流する上面カバーと、前記第１エア吐出口の前方上側を覆い、前記噴出空気を前記開口部へ送り込む導風部材をさらに備え、空気流路が前記上面カバーと前記第１エア吐出口および前記放電電極ユニット取付部との間に形成され、前記空気流路は、前記筐体の後面から前面まで貫通しており、前記導風部材が前記噴出空気を導く方向と略平行に形成されている、ことが好ましい。
前記対向電極は、前記対向電極支持体を介して前記放電電極支持体と対向する、ことが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るイオン発生器は、対向電極が放電電極の放電端よりも所定距離だけ後ろ側に位置するので、生成される空気イオンが対向電極に吸着される量が減るため、放電が安定するとともに、空気イオンの搬送量が増える。また、生成される正の空気イオンと負の空気イオンのバランスが良い。したがって、除電効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係るイオン発生器を表側から見た全体斜視図である。
【図２】図１のイオン発生器を裏側から見た全体斜視図である。
【図３】図１のイオン発生器の正面図である。
【図４】図３のイオン発生器の平面図である。
【図５】図３のイオン発生器の背面図である。
【図６】図３のイオン発生器の底面図である。
【図７】図３のイオン発生器の右側面図である。
【図８】図３のイオン発生器の左側面図である。
【図９】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図１０】図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図１１】放電電極ユニットを単体で示す斜視図である。
【図１２】図１１の放電電極ユニットの分解斜視図である。
【図１３】図３のＸ部の拡大図である。
【図１４】図１３の斜視図である。
【図１５】放電電極と対向電極の配置について、比較例と本発明との相違を示す図である。
【図１６】第２エア供給部を示す図である。
【図１７】本発明の他の実施の形態に係るイオン発生器を表側から見た全体斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明の実施の形態に係るイオン発生器について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下の説明で使用する上下方向、左右方向（幅方向）、奥行き方向とは、図１の手前側を正面（表側）として、この正面側から見た方向をいうものとする。また、以下に記述する実施形態では、イオン発生器の一例として、生成した空気イオンを横長の吹き出し口から吹き出すワイドタイプの製品について説明する。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１７】
また、本明細書中の説明では、異なる3タイプの空気がある。すなわち、１つは、「噴出空気」である。１つは、「外部空気」である。1つは、「アシストエア」である。「噴出空気」は、コンプレッサからイオン発生器１のエア供給ポート１３Ａに供給されて第１エア吐出口１６（図１０参照）から吐出される空気である。「外部空気」は、イオン発生器１の周囲から取り込まれる空気である。「アシストエア」は、第２エア吐出口３１から吐出される空気である。また、「イオン搬送空気」は、吹き出し口１１（図１参照）から吹き出す空気である。イオン搬送空気は、噴出空気と外部空気を合わせた空気である。
【００１８】
たとえば、図１に示すように、イオン発生器１は、筺体１０と放電電極ユニット２０とによって構成されている。放電電極ユニット２０は、吹き出し口１１から着脱可能であるように、筺体１０に取り付けられる。
【００１９】
筺体１０は、左右方向に長い略直方体状に形成されている。図１、図３に示すように、吹き出し口１１が筺体１０の手前側前面の上部に、形成される。吹き出し口１１は、筺体１０の長手方向に沿って横長に延びる。
【００２０】
図９に示すように、放電電極ユニット取付部１２が吹き出し口１１に形成されている。放電電極ユニット取付部１２は、奥行き方向に角形に窪んだ形状であり、かつ長手方向における長さが吹き出し口１１と同じ長さである。図１１に示す放電電極ユニット２０の全体が、角形に窪んだ形状に形成されている放電電極ユニット取付部１２に嵌り込む。なお、後述するが、放電電極ユニット２０は、略直方体形状である。
【００２１】
また、図９に示すように、第１エア供給部１３が、放電電極ユニット取付部１２の後方に設けられる。第１エア供給部１３は、吹き出し口１１の左右方向の全長に亘って形成されている。
【００２２】
図１、図２に示すように、圧縮空気が、チューブ１３Ｂを通り、エア供給ポート１３Ａから第１エア供給部１３に供給される。エア供給ポート１３Ａは筐体１０に設けられている
【００２３】
図９に示すように、第１エア吐出し口１６は、第１エア供給部１３の前側上部に設けられている。第１エア吐出し口１６は、第１エア供給部１３内から放電電極ユニット取付部１２の後部に向けてエアを吐出する。図１３，図１４に示すように、第１エア吐出し口１６は、吹き出し口１１側から見てそれぞれの放電電極２１の左右両側に設けられている。噴出空気は、この第１エア吐出し口１６から高速で前方へ噴出される。第１エア吐出し口１６が設けられていることの作用効果についての詳細は後述する。
【００２４】
また、図９に示すように、導風部材１７は、第１エア吐出口１６の上部にあり、第１エア吐出し口１６の前方の上側を覆っている。この導風部材１７は、第１エア吐出し口１６からの吹き出された噴出空気の直進性を高める。導風部材１７によって導かれる噴出空気は、放電電極２１の周辺に凹溝状に形成された開口部２２に向けて噴出される。導風部材１７によって導かれる噴出空気の作用効果についての詳細は後述する。
【００２５】
また、図９に示すように、上面カバー１４が、筺体１０の上部に設けられている。第１エア供給部１３および放電電極ユニット取付部１２の上方、つまり、対向電極２３を挟んで放電電極２１の反対側に、上面カバー１４は設けられている。
【００２６】
また、図１０に示すように、空気流路１５が、上面カバー１４と第１エア供給部１３および放電電極ユニット取付部１２との間に形成されている。空気流路１５は、筺体１０の後面から前面まで貫通しており、導風部材１７が噴出空気を導く方向と略平行に形成されている。すなわち、第１エア吐出し口１６から吐出される噴出空気流の方向と、空気流路１５を流れる空気流の方向とは同じである。筺体１０に組み付けられた放電電極ユニット２０の上面は、空気流路１５に接する。また、上面カバー１４は、図２および図５に示すように、幅方向に間隔を空けて筺体１０に配置された補強リブ１４Ａによって、その中間部分が補強されている。
【００２７】
また、図２、図５および図９に示すように、空気流路１５の裏面側の貫通口１５Ａは、導風部材１７の上部により曲面形状に形成されている。それにより、空気流路１５の裏面側の貫通口１５Ａは後方に向けて広がっている。これにより、イオン発生器１の後方にある外部空気を空気流路１５内に取り込み易くなる。
【００２８】
なお、イオン発生器１の吹き出し口１１の開口面積は、空気流路１５の前面の開口面積と、開口部２２の開口面積との合計の面積である。
【００２９】
図１１に示すように、複数の放電電極２１が、放電電極ユニット２０に、左右方向（幅方向）に間隔を空けて並べて配置されている。なお、図１１では４個の放電電極２１が図示されているが、放電電極２１の数はこの限りではない。放電電極２１は、細い線状または針状に形成されている。放電電極ユニット２０を放電電極ユニット取付部１２に取付けた状態では、放電電極２１は、その放電端２１Ｐが吹き出し口１１の手前側に向けられて直線状に延びている。そして、凹溝状の開口部２２が、対向電極支持体２２０の上側部分に、それぞれの放電電極２１の位置に合わせて、形成されている。開口部２２は、前後方向に貫通し、かつ、その上方は開放されている。それぞれの放電電極２１は、この開口部２２を介して対向電極支持体２２０の上面から外部へ露出している。
【００３０】
また、図９、図１１、図１２に示すように、放電電極ユニット２０には、放電電極２１の放電端２１Ｐよりも所定距離だけ後ろ側に離れた位置の上側に、対向電極２３が取り付けられている。対向電極２３は放電電極ユニット２０の長手方向に連続する一つの帯板状に形成されている。
【００３１】
図１２に示すように、放電電極ユニット２０は、放電電極支持体２１０と、対向電極支持体２２０を有している。対向電極２３は、放電電極ユニット２０の対向電極支持体２２０に容易に取り付けられる。対向電極２３は、放電電極２１の放電端２１Ｐよりも所定距離だけ後ろ側に離れた位置の上側に、位置する。
【００３２】
放電電極支持体２１０は、長方形のプリント基板で形成されている。そのプリント基板の上面には、放電電極２１を保持する放電電極ホルダ２１１が長手方向に所定の間隔を空けて固着されている。プリント基板に設けられたパターン２１２が各放電電極２１に接続されている。
【００３３】
対向電極支持体２２０は、放電電極支持体２１０とほぼ等しい長さを有し、合成樹脂などの絶縁材料によって成形されている。対向電極支持体２２０の長手方向両端部には、後述する対向電極２３の長手方向両端部を嵌め込むことができる凹部２２１が形成されている。また対向電極支持体２２０には、開口部２２の少なくとも一部を構成する上部開口部２２２が、放電電極支持体２１０の各放電電極２１に対応する位置に、形成されている。上部開口部２２２は、開口縁２２３により形成されている。開口縁２２３は、下方部分が欠けた円環状に形成されている。上部開口部２２２の上面の後部を覆う平坦な屋根状のスペーサ２２４が、その開口縁２２３の後方に形成されている。そのスペーサ２２４の上面に対向電極２３を嵌め込むことができる凹部２２４ａが形成されている。スペーサ２２５は、細いリブ形状であり、隣り合うスペーサ２２４の間に設けられる。そして、対向電極支持体２２０の上面からのスペーサ２２５の高さと、同面からのスペーサ２２４の高さとが等しい。凹部２２５ａがスペーサ２２５の上端部に形成されている。凹部２２５ａは、対向電極２３を嵌め込むことができる。凹部２２１と、凹部２２４ａと、凹部２２５ａとは、それらの底面が共通の平面上に配置されている。
【００３４】
対向電極２３は、導電性を有する金属板で形成されている。その表面は絶縁性の材料または絶縁性の皮膜で覆われている。図１１および図１２に示すように、固着部２３１は、対向電極２３の長手方向両端に形成されており、かつその長手方向に対して直角方向に延在している。
【００３５】
上記の構成の放電電極ユニット２０は、次のようにして組み立てることができる。まず、放電電極支持体２１０と対向電極支持体２２０とを平行状態にしたまま放電電極支持体２１０を対向電極支持体２２０の下側に近接させる。続いて、各放電電極２１が、対向電極支持体２２０の各上部開口部２２２の中央に位置するように、放電電極支持体２１０か対向電極支持体２２０かの少なくともいずれか一方を並行方向に移動させる。そして、放電電極支持体２１０の上面を対向電極支持体２２０の下面に当接させて、放電電極２１が所定の位置に位置決めされる。
【００３６】
その状態で、対向電極２３の両端の固着部２３１が、対向電極支持体２２０の両端の凹部２２１に嵌め込まれて固定される。あるいは、対向電極２３の両端に孔２３２を設け、その孔２３２から対向電極支持体２２０にねじがねじ込まれて、固着部２３１が対向電極支持体２２０に固定される。対向電極２３の固着部２３１が、対向電極支持体２２０の凹部２２１に嵌め込まれ固定されると、対向電極２３は凹部２２４ａと凹部２２５ａとに水平状態に支持される。したがって、各放電電極２１から対向電極２３までの最短距離は全て等しく、各放電電極２１の放電能力は等しい。
【００３７】
対向電極２３を対向電極支持体２２０に取付けた後は、底部部材２３０が、対向電極支持体２２０の底面に固着されて、対向電極支持体２２０の開口部２２２の底部が塞がれる。放電電極支持体２１０が対向電極支持体２２０に固定される場合は、底部部材２３０を用いなくてもよい。
【００３８】
図９に示すように、放電電極ユニット２０を筺体１０に組み付けた状態では、噴出空気流路２４が放電電極ユニット２０の内部に形成される。噴出空気は、第１エア吐出し口１６の前側から、噴出空気流路２４を通り、開口部２２に向けて流れる。これにより、第１エア吐出し口１６から吐出される噴出空気は、噴出空気流路２４を通って開口部２２に送られ、対向電極２３と放電電極２１との間を流れて吹き出し口１１から前方へ噴出されるようになっている。したがって、放電電極２１と対向電極２３との間で発生した空気イオンは、噴出空気によって効率的に前方へ噴出される。
【００３９】
また、図９に示すように、導風部材１７の前側先端部から噴出空気流路２４の後端部までの間には、離間部２６が設けられている。噴出空気流路２４には、上述したように、第１エア吐出し口１６からの噴出空気が高速で流れている。そして、離間部２６および開口部２２では、高速で流れる噴出空気と空気流路１５内にある外部空気とが合流する。
【００４０】
なお、図１および図２に示されるように、外部電源から電源ケーブル２７を介してイオン発生器１に電源が供給される。放電電極ユニット２０内部の放電電極２１および対向電極２３の両極間に高電圧が印加される。これにより、コロナ放電が発生し、空気イオンが生成される。この電源を供給するための、図示しない内部配線の構造や回路構成等は、周知のとおりであるので、その詳細な説明を省略する。
【００４１】
続いて、上記の実施の形態に係るイオン発生器１の作用について、図９および図１０を参照して説明する。筺体１０のエア供給ポート１３Ａ（図６，図８）から供給された圧縮空気は、第１エア供給部１３に流れ込み、第１エア吐出し口１６から吹き出される。そして、吹き出された噴出空気は、噴出空気流路２４を通り、放電電極２１と対向電極２３とが対向している開口部２２に流れ込み、コロナ放電により生成された空気イオンと共に、吹き出し口１１から吹き出される。
【００４２】
第１エア吐出し口１６から吹き出される高速の噴出空気は、離間部２６を介して空気流路１５あるいはイオン発生器１の後方にある外部空気を取り込み、噴出空気の流れとは異なる外部空気の流れを発生させる。より詳細には、噴出空気の流れは、放電電極ユニット２０の開口部２２の付近で外部空気と接する。そして、外部空気が噴出空気の流れに取り込まれる。これにより、外部空気は噴出空気の流れに沿って流れる。
【００４３】
従来は、図１５（Ｂ）に示すように、対向電極２３′が放電電極２１′の放電端の前側または周辺に配置される。それに対して、本発明は、図１５（Ａ）に示すように、対向電極２３は、放電電極２１の放電端２１Ｐよりも所定距離Ｄ１だけ後方であって、所定距離Ｄ２だけ上方の位置に配置されている。本発明における、放電電極２１と対向電極２３との間に発生する電界強度は、放電電極２１′と対向電極２３′の間に発生する電界強度に比べて、１０〜２０％程度小さい。
【００４４】
しかし、対向電極２３は、放電電極２１に対して噴出空気の流れの上流側に位置する。したがって、放電電極２１の放電端２１Ｐの周辺に生成された空気イオンの全体量のうち、対向電極２３に吸着される量は少ない。より具体的には、放電電極２１の放電端２１Ｐと、放電端２１Ｐよりも後方に設けた対向電極２３との空間でコロナ放電が生じる。放電電極２１の放電端２１Ｐから前方に向かって空気が流れる。したがって、空気イオンは、放電端２１Ｐよりも後方、つまり空気の流れの上流側に流れることはない。その結果、空気イオンの全体量のうち、対向電極２３に吸着される量は少なくなる。
【００４５】
また、対向電極２３は絶縁被膜で覆われているので、空気イオンによる電流は、対向電極２３に流れない。また、対向電極２３は抵抗を介して接地されていないので、対向電極２３の電位は変動しない。その結果、放電電極２１と対向電極２３の間の電界強度はあまり変化しないので、空気イオンの発生量の変化を抑えることができる。したがって、空気イオンのバランスを崩すことなく対象物に空気イオンを搬送することができる。つまり、空気イオンの発生量に影響を与えずにイオン搬送量を増やすことができる。
【００４６】
上述したように、本発明は、効果的に空気を流す構成を有することができる。イオン発生器１に流れ込む外部空気は、放電電極ユニット２０の開口部２２で放電電極２１と接することで、放電電極２１で生成された空気イオンと共に吹き出されるようになる。このとき、対向電極２３は、放電電極２１の上側に配置されている。したがって、取り込まれた外部空気は、放電電極２１の上側部分を通過しつつ、放電電極２１で発生する空気イオンを取り込みながら吹き出される。このようにして、吹き出される噴出空気の風量に加えて外部空気の風量が加わるので、イオン搬送空気量が増幅される。
【００４７】
また、筺体１０の上面カバー１４は、取り込まれる外部空気の流れを整流する機能をも有している。すなわち、空気流路１５に流れ込む外部空気流は、上面カバー１４によって整流されるので、乱流が生じない。乱流が発生すると、正の空気イオンと負の空気イオンは、乱流によって混合され、中和される。しかし、上面カバー１４によって乱流の発生を防ぐことができるので、空気イオンの中和を低減することができる。また、乱流が生じると、外部空気の流れの直進性が失われる。そして、外部空気の流量が低下することになる。上面カバー１４は、これらを防止することができる。
【００４８】
また、イオン発生器１は、第１エア吐出し口１６から吹き出された噴出空気を開口部２２に向けて誘導する導風部材１７を有している。そして、噴出空気が高速のまま開口部２２に送られるようになる。その結果、高速の噴出空気の流れによって、外部空気がさらに取り込まれ易くなるので、イオン発生器１は、噴出空気の流量を超えたイオン搬送空気を吹き出し口１１から吹き出すことができる。
【００４９】
以上、本発明の実施の形態に係るイオン発生器について述べたが、本発明は既述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想に基づいて各種の変形および変更が可能である。
【００５０】
例えば、本実施の形態では、対向電極２３を放電電極２１の後方の上側に設けたが、放電電極２１と対向電極２３の上下関係を逆にし、対向電極２３を放電電極２１の後方の下側に設けてもよい。また、対向電極２３は放電電極２１の軸芯の後方延長線を中心とする円環状に形成されてもよい。
【００５１】
また、本実施の形態では、高速の噴出空気に取り込まれるようにして、外部空気が空気流路１５内に送流されている。これに対して、例えば、図１６に示すように、第１エア吐出し口１６の上流側に、アシストエアを供給する第２エア供給部３０を付加することもできる。
【００５２】
第２エア供給部３０の第２エア吐出口３１は、空気流路１５に向いている。第２エア吐出口３１から吐出される空気は、外部空気を取り込み、放電電極２１と対向電極２３の間、つまり空気イオンが発生する領域に流れる。第２エア吐出口３１から吹き出すアシストエアにより、空気流路１５を流れる外部空気の風量はさらに増加（アシスト）する。その結果、イオン搬送空気の量（噴出空気、外部空気、およびアシストエア）がより多く確保される。また、アシストエアを空気流路１５へ送り込むことによって外部空気の直進性はさらに高まる。
【００５３】
さらに、本実施の形態では、放電電極２１と対向電極２３の間に空気、すなわち噴出空気および外部空気を合わせた空気、または、噴出空気、外部空気、およびアシストエアを合わせた空気を流したが、この空気の流れは必ずしも必要ではない。放電電極に印加される電圧が高周波交流電圧である場合は空気の流れは必要であるが、印加電圧が低周波交流電圧である場合は空気を流す必要はない。
【００５４】
さらに、対向電極２３にはこれを被覆する絶縁材を設けることが好ましい。絶縁材には、設けることが容易であるので、絶縁皮膜が望ましい。対向電極２３が絶縁材で被覆された場合は、対向電極２３への空気イオンの吸着が阻止されるので、対向電極２３に電荷が溜まることが防止される。また、対向電極２３の空気イオンによる浸食も生じない。さらに、放電能力の低下がなく、生成された空気イオンの搬送量が増える効果が得られる。
【００５５】
上述された実施の形態は、放電電極２１が長手方向に複数設けられたイオン発生器１であるが、これに対して、例えば、図１７に示すように、１個の放電電極２１と１個の対向電極２３を備えて、対象物にスポット的に空気イオンを吹き付ける形態のイオン発生器であってもよい。図１７には、上記実施の形態の部材に対応する部材に同一の符号を付してある。
【符号の説明】
【００５６】
１      イオン発生器
１０    筺体
１１    吹き出し口
１２    放電電極ユニット取付部
１３    第１エア供給部
１３Ａ  エア供給ポート
１３Ｂ  チューブ
１４    上面カバー
１４Ａ  補強リブ
１５    空気流路
１５Ａ  空気流路の貫通口
１６    第１エア吐出し口
１７    導風部材
２０    放電電極ユニット
２１０  放電電極支持体
２２０  対向電極支持体
２１    放電電極
２２    開口部
２３    対向電極
２４    噴出空気流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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