(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続用紙を下流側へ送り出す送出ローラと、
前記送出ローラから連続用紙の搬送方向下流側へ所定量離間して設置され、送出ローラより高速で回転する高速ローラと、
送出ローラと高速ローラの間に設置され、両ローラの回転速度差によって張力が付与された連続用紙に接触する切断補助部材とを備え、
送出ローラと高速ローラは、それぞれ接離方向に移動自在な接離ローラを含み、
前記接離ローラを接離方向に移動する接離駆動部及び連続用紙の厚さを検出する紙厚検出部が設けられ、
紙厚検出部で検出した連続用紙の厚さに基づいて設定された所定の待機位置で接離ローラを待機させ、その後、該接離ローラを待機位置から連続用紙を所定圧力で挟持する切断位置まで、移動するよう接離駆動部を制御する制御部を備え、
接離ローラを待機位置から切断位置まで移動させる移動量を、連続用紙の厚さが厚いときの方が薄いときより大きくするよう設定可能である連続用紙処理装置。
【請求項２】
制御部は、切断位置を、紙厚検出部で検出した連続用紙の厚さに基づいて設定する請求項１に記載の連続用紙処理装置。
【請求項３】
制御部は、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を、連続用紙の搬送速度に基づいて設定する請求項１または請求項２に記載の連続用紙処理装置。
【請求項４】
装置本体内及び装置本体外の少なくとも一方の環境情報を検出する環境検出部を備え、制御部は、前記環境検出部の検出結果に基づいて、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を設定する請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の連続用紙処理装置。
【請求項５】
連続用紙を下流側へ送り出す送出ローラと、該送出ローラより高速で回転する高速ローラとによって、連続用紙を搬送し、送出ローラと高速ローラの回転速度差によって張力が付与された連続用紙に、送出ローラと高速ローラの間に設置された切断補助部材が接触して連続用紙を切断する連続用紙処理方法であって、
連続用紙の切断前に、送出ローラと高速ローラをそれぞれ構成する接離方向に移動自在な接離ローラを、連続用紙の厚さを検出する紙厚検出部で検出した連続用紙の厚さに応じて設定される所定の待機位置で待機させ、その後、連続用紙の厚さが厚いときの方が薄いときより接離ローラの移動量が大きい切断位置へ移動して連続用紙を所定圧力で挟持し、連続用紙を切断する連続用紙処理方法。
【請求項６】
切断位置を、連続用紙の厚さを検出する紙厚検出部で検出した連続用紙の厚さに応じて設定する請求項５に記載の連続用紙処理方法。
【請求項７】
待機位置及び切断位置の少なくとも一方は、連続用紙の搬送速度に応じて設定する請求項５または請求項６に記載の連続用紙処理方法。
【請求項８】
装置本体内及び装置本体外の少なくとも一方の環境情報を検出する環境検出部で検出した環境情報に応じて、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を設定する請求項５乃至請求項７のいずれか一項に記載の連続用紙処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続用紙処理装置及び連続用紙処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
連続用紙をミシン目で切断し、単位用紙とするための装置として下記特許文献１に記載の技術が知られている。この特許文献１では、連続用紙の厚さを入力する用紙厚み入力手段を有し、この用紙厚み入力手段で入力された連続用紙の厚さに基づいて連続用紙を挟持する一対のローラを互いに近接方向に移動させる時期を制御している。そして、連続用紙の厚さが薄いときには、厚いときよりローラを移動させる駆動源としてのロータリーソレノイドのオンオフタイミングを早めに設定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第２９０００７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１では、連続用紙の厚さが厚いとき及び薄いときのいずれの場合であっても１つの基準位置からローラを移動するので、連続用紙の厚さが薄いときには厚いときよりローラを移動させる時間が長くかかってしまう。このため、切断処理に影響を及ぼす切断直前における接離ローラの移動量という条件が連続用紙の厚さによって異なり、適正に連続用紙を切断できないことがあった。
【０００５】
本発明は上記した課題を解決するものであり、切断直前における接離ローラの移動量を適正なものとし、連続用紙を切断処理することが可能な連続用紙処理装置及び連続用紙処理方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明にかかる連続用紙処理装置は、連続用紙を下流側へ送り出す送出ローラと、前記送出ローラから連続用紙の搬送方向下流側へ所定量離間して設置され、送出ローラより高速で回転する高速ローラと、送出ローラと高速ローラの間に設置され、両ローラの回転速度差によって張力が付与された連続用紙に接触する切断補助部材とを備え、送出ローラと高速ローラは、それぞれ接離方向に移動自在な接離ローラを含み、前記接離ローラを接離方向に移動する接離駆動部及び連続用紙の厚さを検出する紙厚検出部が設けられ、紙厚検出部で検出した連続用紙の厚さに基づいて設定された所定の待機位置で接離ローラを待機させ、その後、該接離ローラを待機位置から連続用紙を所定圧力で挟持する切断位置まで、移動するよう接離駆動部を制御する制御部を備え、接離ローラを待機位置から切断位置まで移動させる移動量を、連続用紙の厚さが厚いときの方が薄いときより大きくするよう設定可能である。
【０００９】
そして、前記各構成において、制御部は、切断位置を、紙厚検出部で検出した連続用紙の厚さに基づいて設定する。
【００１０】
そして、前記各構成において、制御部は、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を、連続用紙の搬送速度に基づいて設定する。
【００１１】
そして、前記各構成において、装置本体内及び装置本体外の少なくとも一方の環境情報を検出する環境検出部を備え、制御部は、前記環境検出部の検出結果に基づいて、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を設定する。
【００１２】
本発明にかかる連続用紙処理方法は、連続用紙を下流側へ送り出す送出ローラと、該送出ローラより高速で回転する高速ローラとによって、連続用紙を搬送し、送出ローラと高速ローラの回転速度差によって張力が付与された連続用紙に、送出ローラと高速ローラの間に設置された切断補助部材が接触して連続用紙を切断する連続用紙処理方法であって、連続用紙の切断前に、送出ローラと高速ローラをそれぞれ構成する接離方向に移動自在な接離ローラを、連続用紙の厚さを検出する紙厚検出部で検出した連続用紙の厚さに応じて設定される所定の待機位置で待機させ、その後、連続用紙の厚さが厚いときの方が薄いときより接離ローラの移動量が大きい切断位置へ移動して連続用紙を所定圧力で挟持し、連続用紙を切断する。
【００１５】
更に、前記各構成において、切断位置を、紙厚検出部で検出した連続用紙の厚さに応じて設定する。
【００１６】
更に、前記各構成において、待機位置及び切断位置の少なくとも一方は、連続用紙の搬送速度に応じて設定する。
【００１７】
更に、前記各構成において、装置本体内及び装置本体外の少なくとも一方の環境情報を検出する環境検出部で検出した環境情報に応じて、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を設定する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明にかかる連続用紙処理装置によれば、紙厚検出部で検出した連続用紙の厚さに基づいて設定された所定の待機位置で接離ローラを待機させ、その後、該接離ローラを待機位置から連続用紙を所定圧力で挟持する切断位置まで、移動するよう接離駆動部を制御する制御部を備え、接離ローラを待機位置から切断位置まで移動させる移動量を、連続用紙の厚さが厚いときの方が薄いときより大きくするよう設定可能であるので、連続用紙が確実に切断されるよう促すことができる。

【００２１】
そして、制御部は、切断位置を、紙厚検出部で検出した連続用紙の厚さに基づいて設定する場合は、連続用紙の厚さに応じた適切な切断位置に接離ローラを移動させ、連続用紙を適切な押圧力で挟持し切断できる。
【００２２】
更に、制御部は、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を、連続用紙の搬送速度に基づいて設定する場合は、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を、搬送速度に応じた適切な位置とすることができ、円滑に切断処理を行うことができる。
【００２３】
更に、装置本体内及び装置本体外の少なくとも一方の環境情報を検出する環境検出部を備え、制御部は、前記環境検出部の検出結果に基づいて、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を設定する場合は、環境検出部で検出した環境情報に基づいて連続用紙を適正に切断可能な位置に接離ローラを位置させることができる。
【００２４】
本発明にかかる連続用紙処理方法は、連続用紙の切断前に、送出ローラと高速ローラをそれぞれ構成する接離方向に移動自在な接離ローラを、連続用紙の厚さを検出する紙厚検出部で検出した連続用紙の厚さに基づいて決定される所定の待機位置で待機させ、その後、連続用紙の厚さが厚いときの方が薄いときより接離ローラの移動量が大きい切断位置へ移動して連続用紙を所定圧力で挟持し、連続用紙を切断するので、連続用紙が確実に切断されるよう促すことができる。
【００２７】
そして、切断位置を、連続用紙の厚さを検出する紙厚検出部で検出した連続用紙の厚さに応じて決定する場合は、連続用紙の厚さに応じた適切な切断位置に接離ローラを移動させ、連続用紙を適切な押圧力で挟持し切断できる。
【００２８】
更に、待機位置及び切断位置の少なくとも一方は、連続用紙の搬送速度に応じて決定する場合は、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を、搬送速度に応じた適切な位置とすることができ、円滑に切断処理を行うことができる。
【００２９】
送出ローラ及び高速ローラの設置箇所周辺の環境情報を検出する環境検出部で検出した環境情報に応じて、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を決定する場合は、環境検出部で検出した環境情報に基づいて連続用紙を適正に切断可能な位置に接離ローラを位置させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態にかかる連続用紙処理装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図２】前記連続用紙処理装置の単位用紙切断部の部分拡大図である。
【図３】前記連続用紙処理装置のフローチャートである。
【図４】前記連続用紙処理装置のフローチャートである。
【図５】前記連続用紙処理装置の接離ローラの各時点での位置を示す図である。
【図６】本発明の他の実施形態にかかる連続用紙処理装置の接離ローラの各時点での位置を示す図である。
【図７】本発明の更に他の実施形態にかかる連続用紙処理装置の接離ローラの各時点での位置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
（製本方法の第１の実施形態）
図１は、本発明に係る連続用紙処理装置の第１の実施形態の概略構成を示す縦断面図である。連続用紙処理装置１は、連続用紙載置部２、搬送部３、マージン領域切断部４、単位用紙切断部５、単位用紙載置部６及び制御部７を備えている。連続用紙載置部２は、連続用紙処理装置１の下部に設けられる。連続用紙載置部２の載置台２０上には、連続用紙Ｐが長手方向に所定間隔で形成されたミシン目でジグザグ状に折りたたまれた状態で載置される。
【００３２】
搬送部３は、ピン式トラクタ３１、搬送速度検出部３２、搬送モータ３３を備える。ピン式トラクタ３１は、回送チェーン３４の外周全周に多数のピン３６を突設してなる。このピン式トラクタ３１は、ピン３６を連続用紙Ｐのマージン領域に形成した送り孔に挿通して回送チェーン３４を搬送モータ３３の駆動によって回転駆動することで連続用紙Ｐを搬送方向Ｆに搬送するようになっている。回送チェーン３４は前後一対のチェーンローラ３７に掛け渡される。
【００３３】
搬送速度検出部３２は、エンコーダ３２１及び速度検出器３２２を備える。エンコーダ３２１は、連続用紙Ｐの搬送方向Ｆ下流側となる前方のチェーンローラ３７の回転軸の一方の端部に設置される。速度検出器３２２は、発光素子及び受光素子を備え、エンコーダ３２１に形成された切欠きを検出し、これを基に、チェーンローラ３７の回転速度を把握することで連続用紙Ｐの搬送速度を検出する。
【００３４】
マージン領域切断部４は、ユニットケース４１内に、円盤状の上刃４２及び下刃４３が設置されたスリッタ４５を備えている。そして、この上刃４２及び下刃４３を用いて連続用紙Ｐの左右両端のマージン領域を切断する。また、マージン領域切断部４は、マージン回収部４４を備える。マージン回収部４４は、スリッタ４５の下方に設置され、スリッタ４５により連続用紙Ｐから切り離された不要なマージン領域を回収する。マージン回収部４４は上部開口を有する箱状に形成される。
【００３５】
図２は、単位用紙切断部５の概略構成を示す部分拡大図である。単位用紙切断部５は、挟持用ローラ５１、切断補助部材５２、用紙端検出部５３、紙厚検出部５４、接離駆動部５５を備える。挟持用ローラ５１は送出ローラ５７及び高速ローラ５８により構成される。送出ローラ５７は連続用紙Ｐを下流側へ送り出す。送出ローラ５７には、連続用紙Ｐの搬送面の下方に設置される固定ローラ５７１と、該固定ローラ５７１に連続用紙Ｐの搬送面を介して対向配置され、接離方向に移動自在な接離ローラ５７２とが含まれる。
【００３６】
高速ローラ５８は、送出ローラ５７から連続用紙Ｐの搬送方向Ｆ下流側へ所定量離間して設置される。高速ローラ５８は、送出ローラ５７より高速で回転する。高速ローラ５８には、送出ローラ５７と同様に、連続用紙Ｐの搬送面の下方に設置される固定ローラ５８１と、該固定ローラ５８１に連続用紙Ｐの搬送面を介して対向配置され、接離方向に移動自在な接離ローラ５８２とが含まれる。
【００３７】
送出ローラ５７と高速ローラ５８のそれぞれの固定ローラ５７１、５８１及び接離ローラ５７２、５８２は、いずれもゴムローラと呼ばれる外周部がゴム状物質よりなるローラを用いることができる。連続用紙Ｐを挟持する際には、固定ローラ５７１、５８１及び接離ローラ５７２、５８２双方のゴム状物質の部分が相互に加圧されて僅かに変形し、互いの接触部分がやや偏平な形状となる。
【００３８】
送出ローラ５７及び高速ローラ５８の双方の接離ローラ５７２、５８２は、接離駆動部５５の駆動により接離方向に移動し、対向する固定ローラ５７１、５８１に接離可能となっている。送出ローラ５７及び高速ローラ５８の双方の接離ローラ５７２、５８２は接離方向に同期して移動される。
【００３９】
送出ローラ５７及び高速ローラ５８の双方の固定ローラ５７１、５８１は、いずれも図示しない回転伝達機構を介して搬送部３を構成する搬送モータ３３に連結される。接離ローラ５７２、５８２は固定ローラ５７１、５８１との間で連続用紙Ｐを挟持した際固定ローラ５７１，５８１の回転に伴って従動回転される。回転伝達機構は、高速ローラ５８が、送出ローラ５７よりも所定量だけ高速で回転するよう構成されている。
【００４０】
送出ローラ５７の回転に伴う連続用紙Ｐの搬送速度は、ピン式トラクタ３１を用いた搬送速度検出部３２による連続用紙Ｐの搬送速度から検出可能である。上述したように、ピン式トラクタ３１の回転量は、エンコーダ３２１に設けた速度検出器３２２で検出されて、制御部７に送られる。
【００４１】
切断補助部材５２は、送出ローラ５７と高速ローラ５８の間に設置され、両ローラ５７,５８の回転速度差によって張力が付与された連続用紙Ｐに接触する。切断補助部材５２は、板状に形成され、送出ローラ５７と高速ローラ５８の間に配置される。切断補助部材５２は、連続用紙Ｐの幅方向に延在する。切断補助部材５２の先端部は、送出ローラ５７及び高速ローラ５８がそれぞれ連続用紙Ｐを挟持する面を結んだ面より僅かに下方に突出して設置される。これより、連続用紙Ｐが送出ローラ５７及び高速ローラ５８に挟持され、回転速度差によって張力が付与された際、切断補助部材５２の先端部が連続用紙Ｐに接触し、連続用紙Ｐの長手方向に直交する幅方向に沿って形成された図示しないミシン目で切断されるきっかけを与える。
【００４２】
用紙端検出部５３は、切断補助部材５２の下流側近傍であって、連続用紙Ｐの幅方向略中央部に設けられる。用紙端検出部５３は、発光素子と受光素子とを備え光学系検出器により構成される。用紙端検出部５３は、連続用紙Ｐの搬送面に向けて発光素子の光が出さるよう設置される。搬送面を搬送される連続用紙Ｐが、発光素子から出される光を遮り、一部を反射し、受光素子に受光されることで、搬送面における用紙の有無を判断する。この用紙端検出部５３による検出信号は、制御部７に送られる。
【００４３】
紙厚検出部５４は、送出ローラ５７の上流側近傍に設置される。紙厚検出部５４は、紙厚検出ローラ５４１及び紙厚検出器５４２を備える。紙厚検出ローラ５４１は、図示しないバネ等の弾性部材によって下方に向けて付勢されている。紙厚検出ローラ５４１は連続用紙Ｐの搬送面を介して対向配置される支持ローラ５４３との間に連続用紙Ｐを挟んだ際、連続用紙Ｐの厚さに応じて上下方向に移動可能に構成される。紙厚検出器５４２は、紙厚検出ローラ５４１の上下方向の移動量を検出する。紙厚検出器５４２の検出信号は、制御部７に送られる。
【００４４】
接離駆動部５５は、接離モータ５５１、駆動プーリ５５２、一対の従動プーリ５５３、無端ベルト５５５を備える。接離モータ５５１の出力軸には駆動プーリ５５２が固定される。接離モータ５５１は、制御部７に接続され、制御部７からの駆動制御信号によって出力軸が所定方向に所定量だけ回動する。接離モータ５５１は、ステッピングモータ、サーボモータ、ソレノイド等を用いることができる。これらのうち、駆動量の制御が容易な点でステッピングモータを用いることが好ましい。
【００４５】
駆動プーリ５５２及び従動プーリ５５３は、無端ベルト５５５が掛け渡されている。一対の従動プーリ５５３は、送出ローラ５７及び高速ローラ５８の双方の接離ローラ５７２、５８２の各回転軸の一方の端部にそれぞれ取り付けられている。接離ローラ５７２、５８２の回転軸はいずれも偏心して設けられている。駆動プーリ５５２も前記出力軸と同一方向に同一量だけ回動し、これが無端ベルト５５５によって各従動プーリ５５３に伝達される。前記各従動プーリ５５３がそれぞれ前記各回転軸を中心として回動することにより、各接離ローラ５７２、５８２は従動プーリ５５３と同一方向に円弧運動をすることになる。
【００４６】
このため、接離モータ５５１によって駆動プーリ５５２が図２上、時計方向Ｖに回動されると、二点鎖線で示すように、各接離ローラ５７２、５８２はともに下降し、対向位置する固定ローラ５７１、５８１に対して接近方向に移動する。一方、駆動プーリ５５２が図２上、反時計方向Ｕに回動されると、各接離ローラ５７２、５８２はともに上昇して実線で示す原位置に復帰する。これによって、接離モータ５５１の出力軸の回動開始時期、回動量及び回転方向等を制御部７で制御することにより、送出ローラ５７と高速ローラ５８のそれぞれの接離ローラ５７２、５８２の接近タイミングが設定され、また、固定ローラ５７１，５７２との上下間隔が調整されるものである。
【００４７】
図１に示す単位用紙載置部６は、単位用紙Ｎを載置する載置台６１が含まれる。
【００４８】
制御部７は、ＣＰＵ（中央処理演算装置）、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶部等を備える。制御部７は、連続用紙処理装置１全体の動作を制御する。その際、制御部７は、各種検出器３２２、５４２から送られた検出信号と、連続用紙処理装置１の使用者が操作パネルからなる設定部８を用いて入力、設定した情報とに基づき、これらに対応する所定のタイミングで必要なモータ３３、５５１を駆動する。
【００４９】
そして、制御部７は、紙厚検出部で検出した連続用紙Ｐの厚さに基づいて設定された所定の待機位置Ｗ１〜Ｗ４で接離ローラ５７２，５８２を待機させ、その後、連続用紙Ｐを所定圧力で挟持する切断位置Ｋ１〜Ｋ４まで、接離ローラ５７２，５８２を待機位置Ｗ１〜Ｗ４から移動するよう接離駆動部５５を制御する。ここで、紙厚検出部は、連続用紙の厚さを検出する。紙厚検出部は、紙厚検出部５４と、連続用紙処理装置１の使用者が手動で設定操作を行う設定部８の双方が含まれる。
【００５０】
また、制御部７は、接離ローラ５７２，５８２を、連続用紙Ｐの切断前に基準位置Ｈから接離方向に移動して所定の待機位置Ｗ１〜Ｗ４で待機させ、その後、連続用紙Ｐを所定圧力で挟持する切断位置Ｋ１〜Ｋ４まで、接離ローラ５７２，５８２を待機位置Ｗ１〜Ｗ４から移動するよう接離駆動部５５を制御する。
【００５１】
よって、制御部７は、用紙端検出部５３が連続用紙Ｐの先端を検出する前に、挟持用ローラ５１を所定の待機位置Ｗ１〜Ｗ４まで移動させるよう接離駆動部５５を制御する。そして、用紙端検出部５３が連続用紙Ｐの先端を検出したとき以降、接離ローラ５７２，５８２を待機位置Ｗ１〜Ｗ４から切断位置Ｋ１〜Ｋ４に移動させるよう接離駆動部５５を制御する。その際、制御部７は、切断位置Ｋ１〜Ｋ４を、紙厚検出部で検出した連続用紙Ｐの厚さに基づいて設定する。
【００５２】
このため、制御部７は、紙厚検出部で検出した連続用紙Ｐの厚さに基づいて、接離ローラ５７２の待機位置を決定し、用紙端検出部５３が連続用紙Ｐの先端を検出する前の段階で、接離駆動部５５を所定量駆動して接離ローラ５７２，５８２を待機位置まで移動する。その後用紙端検出部５３が連続用紙Ｐの先端を検出したとき以降、所定のタイミングで接離ローラ５７２、５８２を所定の切断位置Ｋ１〜Ｋ４に移動するよう接離駆動部５５を制御する。
【００５３】
次に、連続用紙処理装置１の動作を説明する。連続用紙載置部２上に載置された連続用紙Ｐは、使用者によって最上位の先端部を構成する部分が引き上げられ、対向間隔が調整されたピン式トラクタ３１のトラクタピン３６にそのマージナル孔が係合される。そして、使用者が連続用紙Ｐの加工処理開始の操作を、操作パネルを用いて行うと、制御部７は搬送モータ３３を駆動する。
【００５４】
図３は、連続用紙Ｐの切断処理を行う際のフローチャートを示す。使用者が連続用紙Ｐの加工処理開始の操作を行った際、図３のステップ１０１において、制御部７は搬送モータ３３を駆動し、連続用紙Ｐの搬送を開始する。これによって、連続用紙Ｐの先端部は、図１上右方向に搬送され、スリッタ４５によってマージナル部が切り落とされたうえ、さらに下流の単位用紙切断部５へ搬送される。
【００５５】
本第１の実施形態では、搬送部３による連続用紙Ｐの搬送速度を標準となる所定速度に設定することとする。よって、制御部７は搬送モータ３３の駆動量を所定速度の時の駆動量のまま一定とし、処理開始前及び処理途中の双方で、搬送速度を変更する制御を行わない。しかし、連続用紙Ｐが搬送部３によって、実際に搬送される速度は、連続用紙Ｐの切断の衝撃によって切断処理の前後で変化する。また、搬送モータ３３に対するピン式トラクタ３１の応答性、連続用紙Ｐの材質や厚さ、表面の状態等、湿度や温度等の周辺環境等各種要因によっても、随時ごく僅かに変化している。この連続用紙Ｐが実際に搬送される速度は、搬送速度検出部３２によって検出される。搬送速度は、エンコーダ３２１のエッジを速度検出器３２２が検出することによって把握される。エンコーダ３２１のエッジ検出間隔が長い場合は、短い場合より搬送速度が遅いこととなる。
【００５６】
図３のステップ１０２において、制御部７は、連続用紙Ｐの厚さが使用者によって設定されているかどうか判断する。使用者の設定部８を用いた手動による連続用紙Ｐの厚さの設定がない場合、制御部７は紙厚検出部５４を用いた厚さの検出が必要であると判断する。このように、紙厚検出部５４を用いた連続用紙Ｐの厚さの検出が必要であると判断されたときには、ステップ１０３に進み、紙厚検出部５４によって連続用紙Ｐの厚さを検出し、ステップ１０４に進む。
【００５７】
ここで、連続用紙Ｐの厚さは、連続用紙Ｐ１枚分の厚さのみによって判断されない。連続用紙Ｐが、複数枚重ねた状態で搬送され、切断処理が行われる場合には、重ね合わせた連続用紙Ｐ全体によって厚さが判断される。よって、連続用紙Ｐの厚さが薄いと判断される場合には、連続用紙Ｐ１枚分の厚さが比較的薄いときと、連続用紙Ｐの重ね合わせた枚数が比較的少ないとき、及び重ね合わせた枚数は多いが全体としては薄いときのいずれも含まれる。逆に、連続用紙Ｐの厚さが厚いと判断される場合には、連続用紙Ｐ１枚分の厚さが比較的厚いときと、連続用紙Ｐの重ねた枚数が多いとき、または重ねた枚数が少ないときであって全体として厚いと判断されるときが含まれる。
【００５８】
紙厚検出部５４を用いて連続用紙Ｐの厚さを検出する際は、紙厚検出ローラ５４１と対向する支持ローラ５４３との間に連続用紙Ｐを挟みつつ該連続用紙Ｐが搬送される。すると、紙厚検出ローラ５４１が弾性部材の付勢力に抗して連続用紙Ｐの厚さ分だけ上方へ移動する。紙厚検出器５４２はこの紙厚検出ローラ５４１の移動量を検出し、制御部７へ送信する。
【００５９】
制御部７は、紙厚検出部５４の検出結果を受信し、連続用紙Ｐの厚さを予め記憶部に記憶しておいた厚さの範囲の閾値と比較することで、例えば「薄い」「標準」「やや厚い」「非常に厚い」等の複数に区分されたいずれの厚さに該当するかを判断する。
【００６０】
図３に示すステップ１０２で、連続用紙Ｐの厚さに関する情報が、すでに使用者によって設定部８を用いて入力され、設定されているために、紙厚検出部５４を用いた検出が必要ないと判断される場合には、ステップ１０３を省略してステップ１０４に進む。使用者が設定部８を用いて連続用紙Ｐの厚さを設定するには、例えば、操作パネルに表示された「薄い」「標準」「やや厚い」「非常に厚い」等の複数種類の厚さの選択肢の中から１つを選択することによって設定する。設定された情報は制御部７に送られる。
【００６１】
ステップ１０４では、制御部７が紙厚検出部で検出した連続用紙Ｐの厚さが、「薄い」に該当するかどうかを判断する。連続用紙Ｐの厚さが「薄い」に該当する場合、ステップ１０５に進み、制御部７は、連続用紙Ｐの厚さが「薄い」に該当する場合における待機位置Ｗ１に、接離ローラ５７２，５８２を移動することを決定する。そして、制御部７は、接離駆動部５５を所定量駆動して、連続用紙Ｐが「薄い」ときの待機位置Ｗ１に、接離ローラ５７２，５８２を移動する。
【００６２】
ステップ１０４で、連続用紙Ｐの厚さが「薄い」に該当しない場合、ステップ１０８に進み、連続用紙Ｐの厚さが「標準」に該当するかどうかを判断する。ステップ１０８で、連続用紙Ｐの厚さが「標準」に該当する場合、ステップ１０９に進む。そして、ステップ１０９において、制御部７が接離駆動部５５を駆動し、接離ローラ５７２、５８２を連続用紙Ｐの厚さが「標準」である場合の待機位置Ｗ２まで移動する。
【００６３】
ステップ１０８で、連続用紙Ｐの厚さが「標準」に該当しない場合、ステップ１１０に進み、連続用紙Ｐの厚さが「やや厚い」に該当するかどうかを判断する。連続用紙Ｐの厚さが「やや厚い」に該当する場合、ステップ１１１に進む。そして、ステップ１１１において、制御部７が接離駆動部５５を駆動し、接離ローラ５７２、５８２を基準位置Ｈから連続用紙Ｐが「やや厚い」に該当するときの待機位置Ｗ３まで移動する。
【００６４】
ステップ１１０で、連続用紙Ｐの厚さが「やや厚い」に該当しない場合、ステップ１０６に進む。このように、連続用紙Ｐの厚さが「やや厚い」に該当しないために、結局「非常に厚い」に該当すると判断される場合、制御部７は、接離駆動部５５を駆動しないままでステップ１０６に進む。このため、連続用紙Ｐの厚さが「非常に厚い」に該当する場合には、接離ローラ５７２、５８２は移動されることなく、基準位置Ｈのままとなる。このように、連続用紙Ｐの厚さが「非常に厚い」に該当する場合には、接離ローラ５７２，５８２の待機位置Ｗ４を基準位置Ｈをとする。
【００６５】
ステップ１０５，１０９，１１１における接離ローラ５７２、５８２の基準位置Ｈから待機位置Ｗ１〜Ｗ３へ移動する際の移動速度は、接離ローラ５７２、５８２の待機位置Ｗ１〜Ｗ４から切断位置Ｋ１〜Ｋ４へ移動する際の移動速度より遅い速度とすることが望ましい。接離ローラ５７２、５８２の基準位置Ｈから待機位置Ｗ１〜Ｗ３への移動速度を待機位置Ｗ１〜Ｗ４から切断位置Ｋ１〜Ｋ４への移動速度より遅くすることで、接離モータ５５１の駆動量に対応する接離ローラ５７２，５８２の接離方向への移動量の応答性が向上する。よって、接離ローラ５７２，５８２の接離方向における位置を検出する検出部（図示省略）の誤差が軽減される。これより、制御部が設定した待機位置Ｗ１〜Ｗ３に、接離ローラ５７２，５８２をより精度よく位置させることができる。
【００６６】
また、ステップ１０５，１０９，１１１における接離ローラ５７２、５８２の基準位置Ｈから待機位置Ｗ１〜Ｗ３へ移動量は実際には非常に短い距離であるので、この接離ローラ５７２、５８２の基準位置Ｈから待機位置Ｗ１〜Ｗ３への移動中も、搬送部３による連続用紙Ｐの搬送を継続したままとすることが可能である。しかし、上記のように、接離ローラ５７２、５８２の基準位置Ｈから待機位置Ｗ１〜Ｗ３へ移動する際の移動速度を、接離ローラ５７２、５８２の待機位置Ｗ１〜Ｗ４から切断位置Ｋ１〜Ｋ４へ移動する際の移動速度より遅い速度とする場合には、搬送モータ３３を一時的に停止し、搬送部３による連続用紙Ｐの搬送を所定時間停止することにしてもよい。
【００６７】
ここで、ステップ１０１において搬送部３による連続用紙Ｐの搬送を開始する前の段階で、連続用紙Ｐの厚さが、使用者によって設定されている場合には、ステップ１０５，１０９，１１１における接離ローラ５７２、５８２を基準位置Ｈから待機位置Ｗ１〜Ｗ３へ移動する動作を、ステップ１０１における搬送部３による連続用紙Ｐの搬送開始前に行うよう制御してもよい。これより、一旦開始した搬送部３による連続用紙Ｐの搬送を、接離ローラ５７２、５８２の基準位置Ｈから待機位置Ｗ１〜Ｗ３へゆっくり移動させる場合であっても中断する必要がなくなる。そして、接離ローラ５７２，５８２を、制御部が設定した待機位置Ｗ１〜Ｗ３に、より精度よく位置させることができる。
【００６８】
その後、ステップ１０６に進み、連続用紙Ｐの切断処理を後述する方法によって行う。切断により連続用紙Ｐから切り離され、得られた単位用紙Ｎは載置台６１上に載置される。必要な量の切断処理が行われると、ステップ１０７に進み、制御部７が搬送モータ３３を停止させる。これより連続用紙Ｐの搬送を停止し、連続用紙Ｐの加工処理を終了する。
【００６９】
図３におけるステップ１０６の切断処理に関するフローチャートを図４に示す。図４のステップ２０１において、用紙端検出部５３が連続用紙Ｐの先端を検出したかどうかを判断する。図１に示す用紙端検出部５３の上方に形成される連続用紙Ｐの搬送面に、連続用紙Ｐが搬送されてくると、用紙端検出部５３の発光素子から上方に向けて出された光の一部が連続用紙Ｐによって反射され、受光素子に受光される。この受光素子の受光信号は、制御部７に送られ、該制御部７は、連続用紙Ｐが用紙端検出部５３の上方に到達したと判断する。このとき、ステップ２０１がイエスとなって、ステップ２０２に進む。
【００７０】
ステップ２０２では、搬送速度検出部３２によって連続用紙Ｐの搬送速度が検出される。前述したように、連続用紙Ｐの搬送速度は、速度検出器３２２が検出するエンコーダ３２１のエッジの間隔から算出することができる。エンコーダ３２１の各エッジの検出ごとに、例えば０．８５ｍｍといった所定単位搬送量だけ連続用紙Ｐが搬送されるとした場合、この所定単位搬送量を該エッジの検出に要した時間で除することで、搬送速度が算出可能である。
【００７１】
そして、ステップ２０３に進み、制御部７は、ステップ２０２で検出した連続用紙Ｐの搬送速度に応じて、接離駆動部５５を駆動するタイミングを算出する。接離駆動部５５の駆動タイミングの算出方法は、種々の方法を採用可能だが、一例として、まず、制御部７は、連続用紙Ｐの用紙端検出部５３による連続用紙Ｐの先端検出時点から現時点までの連続用紙Ｐの既存搬送量Ｌ１を算出する。この連続用紙Ｐの既存搬送量Ｌ１は、用紙端検出部５３による用紙先端検出時点から現時点までのエンコーダ３２１のエッジ検出回数を、エッジごとの搬送量である所定単位搬送量に乗算することで算出することができる。この既存搬送量Ｌ１は、図２に示すように、搬送面における連続用紙Ｐの先端から用紙端検出部５３設置位置の上方位置までの長さに等しくなる。
【００７２】
また、制御部７の記憶部には、連続用紙Ｐの搬送面における用紙端検出部５３と切断補助部材５２との間の距離である図２に示す先送り量Ｌ２が記憶されている。
【００７３】
そして、制御部７は、現時点で接離駆動部５５を駆動開始した場合、接離ローラ５７２、５８２を待機位置Ｗ１〜Ｗ４から切断位置Ｋ１〜Ｋ４に移動させるのに必要となる所定必要時間の間に、連続用紙Ｐがどれだけ搬送されるのかを予想する予想搬送量Ｌ３を算出する。
【００７４】
ここで、切断位置Ｋ１〜Ｋ４は、連続用紙Ｐを所定圧力で挟持する位置である。前記所定圧力とは、連続用紙Ｐを切断するために必要となる接離ローラ５７２，５８２、と固定ローラ５７１，５８１によって連続用紙Ｐを挟持する圧力である。この所定圧力は、連続用紙処理装置１を用いて連続用紙Ｐを実際に切断した結果を基に、連続用紙Ｐの厚さごとにそれぞれ決定される。そして、この連続用紙を所定圧力で挟持する切断位置Ｋ１〜Ｋ４が実際の切断結果を基に決定される。
【００７５】
制御部７の記憶部には、接離駆動部５５を駆動し、接離ローラ５７２、５８２を待機位置Ｗ１〜Ｗ４から切断位置Ｋ１〜Ｋ４まで移動させるのに要する所定必要時間が、予め設定され、記憶されている。所定必要時間は、連続用紙Ｐの厚さに関わらず同じ時間を設定してもよいが、連続用紙Ｐの厚さに応じて異なる値を設定することも可能である。例えば、連続用紙Ｐの厚さがやや厚いまたは非常に厚いときには標準のときより所定必要時間を長く設定し、これにより接離ローラ５７２，５８２の移動量を大きくすることで、連続用紙Ｐが確実に切断されるよう促すことができる。
【００７６】
この所定必要時間に、図４のステップ２０２で検出した連続用紙Ｐの搬送速度を乗じる。これより、現時点で接離駆動部５５を駆動開始した場合、挟持用ローラ５１が連続用紙Ｐを切断に必要な所定圧力で挟持するまでに要する所定必要時間が経過したとき、連続用紙Ｐがどれだけ搬送されているかを予想する。
【００７７】
制御部７は、既存搬送量Ｌ１、先送り量Ｌ２及び予想搬送量Ｌ３を合計することで、搬送見込量Ｌ４を算出し、該搬送見込量Ｌ４を、単位用紙Ｎの搬送方向Ｆにおける長さと比較する。
【００７８】
搬送見込量Ｌ４と、予め設定部８で設定された単位用紙Ｎの搬送方向Ｆにおける長さである切断設定量Ｌｉとの差である見込差ｇが、記憶部に予め記憶した所定基準値ｅより大きいかどうかを判断する。見込差ｇが所定基準値ｅより大きい場合には、制御部７は、接離ローラ５７２，５８２を移動させるタイミングにはまだ至っていないと判断する。そして図４における切断処理の最初に戻り、ステップ２０１以降の処理を再度繰り返す。
【００７９】
ステップ２０４において、搬送見込値Ｌ４と切断設定量Ｌｉとの差である見込差ｇが、所定基準値ｅ以下となったとき、制御部７は、接離駆動部５５の駆動を開始するタイミングであると判断する。そして、ステップ２０５へ進む。
【００８０】
ステップ２０５では、制御部７が接離駆動部５５を駆動し、接離ローラ５７２，５８２を固定ローラ５７１，５７２に近接する方向に所定量移動させる。これによって、接離ローラ５７２，５８２は下降し、固定ローラ５７１に対し近接する。固定ローラ５７１，５７２と接離ローラ５７２，５８２の間隔が連続用紙Ｐの厚さに等しくなったとき以降も接離駆動部５５の駆動を継続することで、連続用紙Ｐは固定ローラ５７１，５７２と接離ローラ５７２，５８２との双方のゴム製物質が互いに押しつぶされ、両者の間に位置する連続用紙Ｐは、該固定ローラ５７１、５８１と接離ローラ５７２、５８２とによって所定の押圧力で挟持される。
【００８１】
連続用紙Ｐが前後の固定ローラ５７１、５８１と接離ローラ５７２、５８２に挟持されると、前方の高速ローラ５８と後方の送出ローラ５７との間の回転速度差によって、連続用紙Ｐに張力が発生する。この張力は時間の経過に伴って徐々に増加する。連続用紙Ｐのミシン目形成位置付近で、切断補助部材５２の先端部が連続用紙Ｐに接触すると、この切断補助部材５２への接触がきっかけとなり、連続用紙Ｐは、ミシン目において切断される。
【００８２】
高速ローラ５８に挟持されていた連続用紙Ｐの前端部分は、切断により単位用紙Ｎとなって後続の連続用紙Ｐから切り離され、高速ローラ５８によって後続の連続用紙Ｐより速い速度で下流側へ搬送される。送出ローラ５７により挟持されていた後続の連続用紙Ｐは、送出ローラ５７によって前方の単位用紙Ｎより遅い速度で前方へ搬送される。
【００８３】
高速ローラ５８によって搬送される単位用紙Ｎの後端部分が、用紙端検出部５３の上方に未だ存在している間は、発光素子から出された光の一部が単位用紙Ｎによって反射され、受光素子に受光される。単位用紙Ｎの存在が用紙端検出部５３によって検出されている間は、図４に示すフローチャートのステップ２０１の用紙の検出において、搬送面に用紙があると判断され、ステップ２０２、２０３を経て、ステップ２０４へと進む。
【００８４】
ステップ２０４では、連続用紙Ｐがすでに切断された後であるので、切断タイミングにないと判断され、ステップ２０５を省略してステップ２０１に戻る。単位用紙Ｎの後端が用紙端検出部５３の設置位置に至るまでの間、ステップ２０１〜２０４の処理が繰り返される。単位用紙Ｎの後端が用紙端検出部５３設置位置を通過した後は、ステップ２０１において、発光素子から出された光は単位用紙Ｎに反射されなくなり、受光素子は連続用紙Ｐがあるときと同じ量の光を受光しなくなるので、ステップ２０１でノーとなり、ステップ２０６に進む。
【００８５】
ステップ２０６では、接離ローラ５７２，５８２を上昇させ固定ローラ５７１，５７２に当接した状態を解放してもよいかどうかを判断する。ステップ２０５で接離ローラ５７２，５８２が固定ローラ５７１，５７２への近接方向へ移動されていた場合、ステップ２０６でイエスとなり、ステップ２０７に進む。
【００８６】
ステップ２０７では、接離ローラ５７２，５８２を、対向する固定ローラ５７１，５７２から離間させる方向へ移動し、固定ローラ５７１，５７２との圧接状態から解放する。このため、制御部７は、接離駆動部５５をステップ２０５とは逆方向に駆動し、無端ベルト５５５を図２において反時計回りＵに回転する。これより、接離ローラ５７２，５８２は固定ローラ５７１，５７２に対し、離間する方向に移動される。
【００８７】
図４のステップ２０７で、接離ローラ５７２，５８２を解放した後、ステップ２０１に戻る。ステップ２０１で、後続の連続用紙Ｐが用紙端検出部５３の設置位置の上方に至るまでの間は、単位用紙Ｎ及び連続用紙Ｐのいずれも検出されず、ステップ２０６に進む。ステップ２０６で、既に接離ローラ５７２，５８２を解放した後であるので、ノーとなりステップ２０８に進む。
【００８８】
ステップ２０８では、用紙端検出部５３が単位用紙Ｎを検出しなくなった後のピン式トラクタ３１の回転量を、エンコーダ３２１のエッジの検出値を基に架空の搬送距離として取得する。そして、あらかじめ設定した所定距離と比較する。用紙端検出部５３の上方に単位用紙Ｎ及び連続用紙Ｐのいずれもない状態で、搬送部３が駆動された状態が所定距離以上継続されると、制御部７は、連続用紙用の載置台２０に載置された連続用紙Ｐが全て搬送され、単位用紙Ｎへの切断が行われたと判断し、切断処理を終了し、図３のステップ１０７に戻る。
【００８９】
図５は、制御部７が、連続用紙Ｐの厚さに基づいて、接離駆動部５５を制御し、接離ローラ５７２，５８２を移動させる際における接離ローラ５７２，５８２の高さ位置の継時変化を、接離モータ５５１の駆動量から算出した値を用いて示す。
【００９０】
尚、接離ローラ５７２，５８２の上下方向の移動量は実際には非常に小さい値であるが、図５では動作の概略を理解しやすいよう位置の変化量を大きめに示している。また、接離ローラ５７２、５８２の回転軸はいずれも偏心して設けられ、接離モータ５５１の駆動に対し接離ローラ５７２、５８２が揺動することで上下に移動する。よって、実際には、接離ローラ５７２，５８２の上下方向の位置は、接離ローラ５７２，５８２の駆動量に対し直線的に変化することはないが、接離ローラ５７２，５８２の移動量が非常に小さいために近似的に直線として示している。更に、連続用紙Ｐを切断するとき、上下方向から固定ローラ５７１、５８１と接離ローラ５７２，５８２が連続用紙Ｐに接触する時点で、実際には固定ローラ５７１、５８１と接離ローラ５７２，５８２の間隔は、連続用紙Ｐ自体の厚さに等しくなる。そして、その後接離モータ５５１の駆動を継続しても接離ローラ５７２，５８２の位置はほとんど変化しない。しかし、図５においては、固定ローラ５７１、５８１と接離ローラ５７２，５８２による連続用紙Ｐの挟持後においても、接離モータ５５１の駆動量に対し挟持前と同じ割合で接離ローラ５７２，５８２が移動していると仮定し、接離ローラ５７２，５８２の位置を算出した結果を示している。
【００９１】
図５において、連続用紙Ｐの処理開始前には、接離ローラ５７２、５８２は、基準位置Ｈに位置する。そして、図５に示すｔ１の時点で、制御部７が接離モータ５５１を駆動し、接離ローラ５７２、５８２の移動を開始する。
【００９２】
ただし、連続用紙Ｐの厚さが「非常に厚い」に該当するとき、制御部７は接離モータ５５１を駆動せず、接離ローラ５７２、５８２の位置を基準位置Ｈのままとし、この基準位置を、連続用紙Ｐの厚さが「非常に厚い」に該当するときの接離ローラ５７２、５８２の待機位置Ｗ４とする。
【００９３】
連続用紙Ｐの厚さが「薄い」「標準」「やや厚い」のいずれかに該当するときは、制御部はｔ１の時点で接離駆動部５５駆動し接離ローラ５７２、５８２の移動を開始する。
【００９４】
連続用紙Ｐの厚さが「やや厚い」に該当するとき、制御部７は、図５のｔ２の時点で接離駆動部５５を停止する。すると、接離ローラ５７２、５８２は基準位置Ｈから待機位置Ｗ３まで移動される。このとき対向する接離ローラ５７２、５８２と固定ローラ５７１、５８１の間隔は、連続用紙Ｐの厚さが「非常に厚い」に該当するときの間隔より小さくなる。
【００９５】
連続用紙Ｐの厚さが「標準」に該当するとき、制御部７は、接離駆動部５５をｔ３の時点で停止する。これより、接離ローラ５７２、５８２は、基準位置Ｈから待機位置Ｗ２まで移動される。このときの接離ローラ５７２、５８２と固定ローラ５７１、５８１との間隔は、連続用紙Ｐの厚さが「非常に厚い」「やや厚い」に該当する場合の接離ローラ５７２、５８２と固定ローラ５７１、５８１の間隔より小さい値となる。
【００９６】
連続用紙Ｐの厚さが「薄い」の範囲に該当するときには、制御部７は、ｔ４の時点で接離モータ５５１を停止する。連続用紙Ｐの厚さが「薄い」ときは、連続用紙Ｐが「非常に厚い」、「やや厚い」または「標準」の厚さのときに比較して、接離モータ５５１の駆動量が最も大きく設定され、接離モータ５５１は長い時間に駆動される。
連続用紙Ｐの厚さが「薄い」ときの接離ローラ５７２，５８２の待機位置Ｗ１は、連続用紙Ｐが他の３種類の厚さであるときの待機位置Ｗ２〜Ｗ４に比較して、接離ローラ５７２、５８２が固定ローラ５７１、５８１に最も接近した位置である。このときの接離ローラ５７２、５８２と固定ローラ５７１、５８１との間隔は、連続用紙Ｐがより厚いときの間隔に比較して最も狭くなる。
【００９７】
その後、ｔ５において用紙端検出部５３によって用紙先端が検出され、ｔ５から所定時間経過したｔ６の時点で、接離駆動部５５の駆動を開始するタイミングとなる。このｔ６で、制御部７は接離駆動部５５を駆動し、待機位置Ｗ１〜Ｗ４で待機している接離ローラ５７２，５８２の移動を開始する。制御部７は接離駆動部５５をｔ７の時点まで継続する。ｔ７で、制御部７は、接離駆動部５５の駆動を停止し、接離ローラ５７２，５８２を、連続用紙Ｐの厚さに応じて決定された切断位置Ｋ１〜Ｋ４に位置させる。
【００９８】
このｔ６からｔ７までの間に、固定ローラ５７１，５７２と接離ローラ５７２，５８２の間隔が連続用紙Ｐの厚さに等しくなり、その後連続用紙Ｐが固定ローラ５７１，５７２と接離ローラ５７２，５８２との双方のゴム製物質が互いに押しつぶされ、両者の間に位置する連続用紙Ｐは、該固定ローラ５７１、５８１と接離ローラ５７２、５８２とによって所定の押圧力で挟持される。そして、ｔ７の前後で連続用紙Ｐに切断に必要な所定の張力が発生するとともに、切断補助部材５２に接触することで、連続用紙Ｐが切断される。
【００９９】
図５におけるｔ７からｔ８までの間、制御部７は、接離駆動部５５の駆動を停止する。そして、ｔ８の時点で用紙端検出部５３が単位用紙Ｎの後端を検出すると、制御部７は、接離ローラ５７２、５８２を固定ローラ５７１，５７２から離間させる方向に移動するよう接離駆動部５５を駆動する。ｔ８からｔ９までの間に、接離ローラ５７２、５８２は切断位置Ｋ１〜Ｋ４から待機位置Ｗ１〜Ｗ４まで移動され、次回の切断タイミングが来るまで連続用紙Ｐの厚さに応じて設定された各待機位置Ｗ１〜Ｗ４で待機させる。このように、２回目以降の切断動作は、制御部７が接離ローラ５７２、５８２を待機位置Ｗ１〜Ｗ４と切断位置Ｋ１〜Ｋ４との間で往復移動させることで行うよう接離駆動部５５を制御する。
【０１００】
以上より、紙厚検出部で検出した連続用紙Ｐの厚さに基づいて設定された所定の待機位置Ｗ１〜Ｗ４で接離ローラ５７２，５８２を待機させ、その後、該接離ローラ５７２，５８２を待機位置Ｗ１〜Ｗ４から連続用紙Ｐを所定圧力で挟持する切断位置Ｋ１〜Ｋ４まで、移動するよう接離駆動部５５を制御する制御部７を備えたので、待機位置Ｗ１〜Ｗ４から切断位置Ｋ１〜Ｋ４までの移動量を連続用紙Ｐの厚さに関わらず同じ長さに設定できる。これより、切断処理に影響を及ぼす切断直前における接離ローラ５７２，５８２の移動量という条件を、連続用紙Ｐの厚さに関わらず一定とすることができ、連続用紙Ｐが切断補助部材５２に接触するタイミングがばらつくのを抑制可能である。
【０１０１】
また、切断直前における接離ローラ５７２，５８２の待機位置Ｗ１〜Ｗ４から切断位置Ｋ１〜Ｋ４までの移動量が、連続用紙Ｐが薄いときに、厚いときと同じ長さにすることができるので、連続用紙Ｐの厚さが薄いときに、厚いときと同じ程度に処理速度を向上させることができる。
【０１０２】
そして、接離ローラ５７２，５８２を、連続用紙Ｐの切断前に基準位置Ｈから対向配置されたローラへ近接する方向に移動して所定の待機位置Ｗ１〜Ｗ４で待機させ、その後、連続用紙Ｐを所定圧力で挟持する切断位置Ｋ１〜Ｋ４まで、接離ローラ５７２，５８２を待機位置Ｗ１〜Ｗ４から移動するよう接離駆動部５５を制御する制御部７を備えたので、切断処理に影響を及ぼす切断直前における接離ローラ５７２，５８２の移動量を、基準位置Ｈから切断位置Ｋ１〜Ｋ４まで一度に移動する場合よりも短くすることができる。これより、切断直前において、制御部７による接離モータ５５１の駆動開始に応答して実際に接離ローラ５７２，５８２が接離方向に移動し始めた後、切断位置Ｋ１〜Ｋ４に位置するまでの時間を短くすることができる。よって、例えば、待機位置Ｗ１〜Ｗ４で接離方向について停止した状態で待機していた接離ローラ５７２，５８２が、接離モータ５５１の駆動に応答し、接離方向へ移動し始め、この接離方向への移動が加速している間に、連続用紙Ｐを切断補助部材５２に接触させ、連続用紙Ｐを切断するよう調製することも可能となる。
【０１０３】
仮に、切断直前における接離ローラ５７２，５８２の移動量が所定値より長い場合には、接離ローラ５７２，５８２は接離方向への移動が加速している最中ではなく、加速し終わって等速運動となった後に連続用紙Ｐが切断補助部材５２に接触することとなる。このように切断直前の接離ローラ５７２，５８２の移動量が長いために、該接離ローラ５７２，５８２が接離方向へ等速で移動している間に、連続用紙Ｐが切断補助部材５２に接触する場合に比較して、切断直前における接離ローラ５７２，５８２の移動量が短く接離方向へ加速している間に連続用紙Ｐが切断補助部材５２に接触する場合には、接離ローラ５７２，５８２と固定ローラ５７１，５７２とによって連続用紙Ｐを挟持する際の圧力バランスが良くなる。よって、より適正に連続用紙Ｐを挟持し、該連続用紙Ｐに張力を付与することができ、安定して切断することができる。
【０１０４】
また、基準位置Ｈから切断位置Ｋ１〜Ｋ４まで一度に移動させる場合に比較して、接離ローラ５７２，５８２の切断直前の移動量を短くすることができ、処理速度を向上させることができる。
【０１０５】
そして、連続用紙Ｐの厚さが薄いときに、接離ローラ５７２，５８２の切断位置Ｋ１までの移動量を連続用紙Ｐの厚さがやや厚いときや非常に厚いときと同じ図５におけるｔ６からｔ７の間とすることができる。よって、連続用紙Ｐの厚さが薄いときの接離ローラ５７２，５８２の切断位置Ｋ１への移動量を、連続用紙Ｐの厚さがやや厚いときや非常に厚いときと同程度とすることができる。これより、連続用紙Ｐの厚さが薄いときの切断直前の接離ローラ５７２，５８２の移動量を連続用紙Ｐの厚さがやや厚いときや非常に厚いときと同程度にできるので、処理速度の向上が可能である。
【０１０６】
また、接離ローラ５７２，５８２を、連続用紙Ｐの切断前に基準位置Ｈから接離方向に移動して所定の待機位置Ｗ１〜Ｗ４で待機させ、その後、連続用紙Ｐを所定圧力で挟持する切断位置Ｋ１〜Ｋ４まで、接離ローラ５７２，５８２を待機位置から移動するよう接離駆動部５５を制御する制御部７を備えたので、基準位置Ｈから切断位置Ｋ１〜Ｋ４へ連続して移動させる場合に比較して、切断処理のたびに接離ローラ５７２，５８２を移動させる量を少なくすることができ、切断処理速度の向上が可能である。
【０１０７】
また、制御部７は、切断位置Ｋ１〜Ｋ４を、連続用紙Ｐの厚さを検出する紙厚検出部で検出した連続用紙Ｐの厚さに基づいて設定するので、連続用紙Ｐの厚さに応じた適切な切断位置Ｋ１〜Ｋ４に接離ローラ５７２，５８２をさせ、連続用紙Ｐを適切な押圧力で挟持し切断できる。
【０１０８】
（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態について以下に説明する。上記第１の実施形態では、搬送部３による連続用紙Ｐの搬送速度を標準となる所定速度に設定したが、本第２の実施形態では、該搬送速度を標準となる所定速度とは異なる他の速度に変更可能とする。搬送速度は、設定部８を用いて連続用紙処理装置１の使用者が設定可能としてもよく、また、連続用紙処理装置１の動作中に、円滑に処理ができるよう自動で搬送速度を調整してもよい。そして、この搬送速度の変更に伴い、制御部７は、変更後の搬送速度に基づいて待機位置及び切断位置の少なくとも一方を設定する。本第２の実施形態では、制御部７が、複数の搬送速度に応じて切断位置を設定する場合について説明する。
【０１０９】
図６は、制御部７が、複数の搬送速度に応じて切断位置Ｋ２，Ｋ２Ｈ，Ｋ２Ｌを設定する際の接離ローラ５７２，５８２の高さ位置の継時変化を、接離モータ５５１の駆動量から算出した値を用いて示したものである。図６では、特に、連続用紙Ｐの厚さが「標準」の場合を一例として示す。
【０１１０】
図５に示す連続用紙Ｐの厚さが「標準」の場合と同様に、図６に示す第２の実施形態においても、制御部７は、ｔ１からｔ３まで接離駆動部５５を駆動することで、基準位置Ｈにある接離ローラ５７２，５８２を待機位置Ｗ２に移動する。そして、用紙端検出部５３による用紙検出後、接離ローラ切断動作開始タイミングに至ったｔ６の時点で再度接離駆動部５５の駆動を開始し、待機位置Ｗから切断位置Ｋ２，Ｋ２Ｈ，Ｋ２Ｌへ移動する。
【０１１１】
連続用紙Ｐの搬送速度が標準となる所定速度なら、制御部７は、ｔ７の時点で接離駆動部５５を停止する。これより、接離ローラ５７２，５８２は、ｔ７の時点で切断位置Ｋ２に位置する。
【０１１２】
これに対し、連続用紙Ｐの搬送速度が標準となる所定速度より速いときに、標準となる所定速度のときと同程度の押圧力で連続用紙Ｐを挟持すると、ミシン目が切断補助部材５２近傍に至るより前の段階で、連続用紙Ｐが切断されてしまうことがある。連続用紙Ｐが切断補助部材５２に接触するタイミングのばらつきが大きくなることがある。また、搬送速度に合わせ、連続用紙Ｐに早い段階で送出ローラ５７及び高速ローラ５８によって押圧力をかけた場合に、搬送モータ３３の負荷が大きくなって、送出ローラ５７及び高速ローラ５８の双方の駆動ローラである固定ローラ５７１、５８１がロック状態となり、連続用紙Ｐを適正に搬送できなくなって裁断ミスを引き起こすことがある。そこで、連続用紙Ｐの搬送速度が標準となる所定速度より速いときは、図６において、太い一点鎖線ＳＨで示すように、切断位置Ｋ２Ｈを接離ローラ５７２，５８２が固定ローラ５７１，５８１から僅かに離間した高めの位置に設定する。
【０１１３】
よって、例えば、連続用紙Ｐの搬送速度が標準となる所定速度の場合よりと同じｔ６のタイミングで接離ローラ５７２，５８２の移動を開始した後、接離駆動部５５を停止する時点を、搬送速度が標準となる所定速度のときの停止タイミングであるｔ７より早いｔ７Ｈの時点とする。これより接離ローラ５７２，５８２と固定ローラ５７１，５７２の間で挟持する連続用紙Ｐの挟持圧力を、標準となる所定速度のときより小さくする。この結果、搬送速度が標準となる所定速度より速い場合にも適正に連続用紙Ｐを切断可能である。
【０１１４】
搬送速度が標準となる所定速度より遅いときには、標準となる所定速度の場合に比較して連続用紙Ｐが切断され難くなる。このような場合には、接離ローラ５７２，５８２と固定ローラ５７１，５７２によって挟持する連続用紙Ｐの押圧力を大きくした方が、切断処理を安定して行いやすい。そこで、制御部７は、図６において太い点線ＳＬで示すように、連続用紙Ｐの搬送速度が標準となる所定速度より遅いときは、接離ローラ５７２，５８２を待機位置Ｗ２から切断位置Ｋ２Ｌへ移動する際の接離駆動部５５の駆動時間を標準となる所定速度のときのｔ７より所定量遅いｔ７Ｌの時点までに設定する。これより、接離ローラ５７２，５８２の切断位置Ｋ２Ｌを標準となる所定速度の場合より接離ローラ５７２，５８２が対向する固定ローラにより近接する位置に設定し、接離ローラ５７２，５８２と固定ローラ５７１，５７２の見かけ上の間隔を狭くし、該接離ローラ５７２，５８２及び固定ローラ５７１，５７２間で挟持する連続用紙Ｐの押圧力を、標準となる所定速度のときより強くする。この結果、搬送速度が標準となる所定速度より遅い場合にも適正に連続用紙Ｐを切断可能である。
【０１１５】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について以下に説明する。上記第２の実施形態では、制御部７が、複数の搬送速度に応じて設定を行ったのが切断位置であったが、本第３の実施形態では、切断位置に加えて待機位置についても複数の搬送速度に応じた設定を行う。図７は、制御部７が、複数の搬送速度に応じて待機位置及び切断位置の双方を設定する際の一例を、接離ローラ５７２，５８２の位置を接離モータ５５１の駆動量を基に算出した値を用いて示す。図７も図６と同様、連続用紙Ｐの厚さが「標準」の場合を示す。
【０１１６】
搬送速度が標準となる所定速度より遅い速度である場合、図７で太い破線ＳＬで示すように、制御部７は、待機位置を、搬送速度が標準となる所定速度である場合の待機位置Ｗ２より接離ローラ５７２，５８２が固定ローラ５７１，５７２に所定量近接したＷ２Ｌの位置とする。このため制御部７は、接離ローラ５７２，５８２を、基準位置Ｈから待機位置Ｗ２Ｌまで移動させるために接離駆動部５５をｔ１からｔ３Ｌまでの間駆動する。
【０１１７】
そして、接離ローラ５７２，５８２を、待機位置Ｗ２Ｌから切断位置Ｋ２Ｌまで移動させる際には、制御部７が接離駆動部５５を駆動する時間をｔ６からｔ７までとする。これより、接離駆動部５５の駆動タイミングを、搬送速度が標準となる所定速度の場合と、標準となる所定速度より遅い場合とで同じにすることができる。よって、図６に示す待機位置がＷ２の場合に比較して、待機位置がＷ２Ｌである場合の方が切断処理の際の接離ローラ５７２，５８２の移動量を短くすることができ、安定して切断処理できる。
【０１１８】
（第４の実施形態）
第４の実施形態につき以下に説明する。第４の実施形態では、搬送速度が標準より速い場合の切断位置及び待機位置の設定方法の一例について説明する。尚、搬送速度が標準となる所定速度より速い速度であるとする以外は、上記第３の実施形態と同じ条件とする。例えば、図７で太い一点鎖線ＳＨで示すように、制御部７は、待機位置を、搬送速度が標準となる所定速度である場合の待機位置Ｗ２より固定ローラ５７１，５７２に所定量近接したＷ２Ｈの位置とすることができる。このため制御部７は、接離ローラ５７２，５８２を、基準位置Ｈから待機位置Ｗ２Ｈまで移動させるのに接離駆動部５５をｔ１からｔ３Ｈまでの間駆動する。
【０１１９】
これによって、制御部７が、接離ローラ５７２，５８２を、待機位置Ｗ２Ｈから切断位置Ｋ２Ｈまで移動させるために接離駆動部５５を駆動する時間をｔ６Ｈからｔ７Ｈまでの時間とする。これは、搬送速度が標準となる所定速度である場合のｔ６からｔ７までの時間より短い時間である。従って、搬送速度が標準となる所定速度より速い場合に接離ローラ５７２，５８２の待機位置Ｗ２Ｈから切断位置Ｋ２Ｈまでの移動時間を短くすることで、処理速度を大幅に速くすることが可能である。
【０１２０】
（第５の実施形態）
第５の実施形態につき以下に説明する。第５の実施形態では、第１〜４の実施形態とは別に、送出ローラ５７及び高速ローラ５８の設置箇所周辺の環境情報を検出する環境情報検出部（図示省略）を備え、制御部７は、前記環境情報検出部の検出結果に基づいて、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を設定する。環境情報検出部によって検出される環境情報には、装置本体内及び装置本体外の温度、湿度、固定ローラ５７１、５８１及び接離ローラ５７２、５８２のゴム状物質の硬度変化及び摩擦係数の変化、周長や直径の伸縮率、摩耗量、連続用紙Ｐの含水率等が含まれる。送出ローラ５７と高速ローラ５８のそれぞれの固定ローラ５７１、５８１及び接離ローラ５７２、５８２に用いられているゴム状物質は、温度、湿度等の周辺環境の条件よって、膨張、収縮し、また硬度が変化する。このように、ゴム状物質の状態が変化すると、連続用紙Ｐを挟持する圧力に影響を及ぼす。
【０１２１】
そこで、送出ローラ５７と高速ローラ５８の設置箇所周辺の環境情報を検出する環境情報検出部で検出した環境情報に応じて、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を決定する。例えば、夏季には、送出ローラ５７と高速ローラ５８の設置される装置本体内及び装置本体外の温度が他の季節に比較して高くなる。このとき、制御部７は、環境情報検出部で検出した送出ローラ５７と高速ローラ５８の設置箇所周辺の温度を、予め記憶部に記憶しておいた所定値と比較する。そして、環境情報検出部で検出した環境温度の方が所定値より高い場合には、制御部７は、待機位置及び切断位置の双方、またはいずれか一方を、環境情報検出部で検出した環境温度が所定値以下のときより、接離ローラ５７２、５８２が対向する固定ローラ５７１、５８１から離間した位置となるよう設定する。
【０１２２】
これより、夏季等の環境温度が高くなり、他の季節よりもゴム状物質の硬度が低下し、またゴム状物質が膨張することで、接離ローラ５７２、５８２及び固定ローラ５７１、５８１の直径が大きくなり、連続用紙Ｐを挟持しやすくなるときには、接離ローラ５７２、５８２を固定ローラ５７１、５８１からより離間する位置に待機位置及び切断位置の双方、またはいずれか一方を設定し、連続用紙Ｐの接離ローラ５７２、５８２を固定ローラ５７１、５８１による挟持圧力が所定圧力を超えて強くなってしまうのを抑制することができる。
【０１２３】
逆に、冬季等周辺環境の温度が他の時期に比較して低くなり、環境情報検出部で検出した環境温度が、予め記憶部に記憶しておいた所定値より低くなる場合、制御部７は、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を、環境情報検出部で検出した環境温度が所定値以上である場合より、接離ローラ５７２、５８２を固定ローラ５７１、５８１により近接する位置に設定する。これより、冬季等でゴム状物質の硬度が上昇するとともに、ゴム状物質が収縮して接離ローラ５７２、５８２及び固定ローラ５７１、５８１の直径が小さくなっているときには、接離ローラ５７２、５８２を対向する固定ローラ５７１、５８１からより近接させ、連続用紙Ｐの挟持圧力が弱いために連続用紙Ｐに十分な張力が発生せず、適正に切断できないといった問題を解消可能である。
【０１２４】
また、環境情報としての湿度について、送出ローラ５７及び高速ローラ５８の設置箇所周辺の湿度は、連続用紙Ｐの含水率に影響を及ぼす。このため、送出ローラ５７及び高速ローラ５８の設置箇所周辺の湿度が低く乾燥しているために連続用紙Ｐの含水率が低くなると、送出ローラ５７及び高速ローラ５８によって連続用紙Ｐを挟持しつつ搬送する際に、スリップしやすくなることがある。このような場合連続用紙Ｐを適正に挟持し、切断できないことがある。
【０１２５】
そこで、環境検出部で検出した周辺環境の湿度が、予め記憶部に記憶しておいた所定値より低い場合には、制御部７は、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を、接離ローラ５７２、５８２を対向する固定ローラ５７１、５８１により近接した位置に設定する。これより、周辺の環境湿度が所定値より低い場合であっても、所定値以上である場合より強い挟持圧力で連続用紙Ｐを挟持することができる。よって、連続用紙Ｐを適正に切断可能である。
【０１２６】
また、連続用紙Ｐの厚さや種類、表面加工処理の状態によっては、連続用紙Ｐの含水率が低下した場合に、切断位置に形成されたミシン目が脆くなって切断しやすくなる場合がある。更に、湿度が標準より高い場合に連続用紙Ｐが膨張し撓みやすくなり、湿度が標準または低いときより連続用紙Ｐを挟持した際に張力が発生し辛くなり、容易く切断できないことがある。このような場合にも、制御部７は、環境情報検出部の検出結果に基づいて、予め記憶部に記憶したデータを参照し、待機位置及び切断位置の少なくとも一方を設定することができる。
【０１２７】
なお、本発明は上述した第１乃至第５の実施形態に限定されるもものではなく、例えば、待機位置は、紙厚検出部で検出した連続用紙の厚さに基づいて設定されたが、これに替えて、連続用紙の厚さに関わらず同じ位置を待機位置としてもよい。また、切断位置は、連続用紙の厚さを検出する紙厚検出部で検出した連続用紙の厚さに基づいて設定したが、これに限定されず、切断位置を、連続用紙の厚さに関わらず同じ位置を待機位置としてもよい。
【０１２８】
また、第１の実施形態では、連続用紙Ｐの搬送速度が同じ場合には、接離ローラ５７２、５８２の待機位置Ｗ１〜Ｗ４から切断位置Ｋ１〜Ｋ４までの移動量を連続用紙Ｐの厚さに関わらず同じ長さとなるよう設定したが、これに限定されず、連続用紙の厚さに応じて、待機位置から切断位置までの距離を異なる値に調整し、設定してもよい。これより、より最適な条件で連続用紙を切断することができる。また、接離ローラ５７２，５８２が待機位置Ｗ１〜Ｗ４から切断位置Ｋ１〜Ｋ４まで移動する速度を一定としたが、連続用紙の厚さに応じて異なる速度に設定してもよい。
【０１２９】
また、接離ローラ５７２，５８２の待機位置Ｗ１〜Ｗ４から切断位置Ｋ１〜Ｋ４までの移動を接離モータ５５１の駆動に応答し、接離ローラ５７２，５８２が接離方向へ加速しつつ移動している間に、連続用紙Ｐが切断補助部材５２に接触し、連続用紙Ｐを切断する場合を説明したが、接離ローラが接離方向へ等速運動している間に切断するように設定するとともに、最適な押圧力で連続用紙を切断可能な条件に設定してもよい。
【０１３０】
また、送出ローラ５７と高速ローラ５８は、いずれも接離ローラ５７２，５８２と固定ローラとを備え、接離ローラ５７２，５８２が固定ローラ５７１，５７２に接離方向に移動したが、接離方向へ移動自在な対向する一対の接離ローラを含む構成としてもよい。この場合、接離駆動部は、対向する接離ローラの双方を同時に移動してもよく、一方の接離ローラのみを移動する接離駆動部を複数設けてもよい。また、接離ローラ５７２，５８２は上下方向に移動したが、これに限定されず、用紙を挟持可能な方向であれば横方向や傾斜方向等他の方向に移動してもよい。
【０１３１】
また、切断補助部材としては、板状のブレードのほか、長手方向中央部が最大径で両端に向けて徐々に縮径していく形状の部材を用いてもよい等、その形状は何ら限定されない。さらに、搬送部は、ピン式トラクタ３１に替えてローラ等により連続用紙Ｐの搬送を行うことも可能である。また、連続用紙の左右端部に送り孔を備えた構成であるが、左右一方の端部のみに送り孔を備えた連続用紙、あるいは送り孔を備えていない連続用紙でもよい。
【０１３２】
また、搬送速度検出部３２は、エンコーダ３２１及び速度検出器３２２を備えたが、他の機構、ＣＣＤカメラ等を用いて速度を検出してもよい。また、エンコーダ３２１は、一方のチェーンローラ３７の回転軸の一方の端部に設置されたが、連続用紙を搬送する送出ローラや紙厚検出ローラ等他の箇所に設けてもよい。連続用紙Ｐの搬送速度の検出はピン式トラクタ３１の回転量ではなく、送出ローラや紙厚検出ローラ等他のローラの回転量から検出してもよい。
【０１３３】
また、単位用紙載置部６は、単位用紙用の載置台を備えたが、これに替えて、昇降自在な昇降台上に単位用紙を載置してもよく、コンベア等の搬送機構を設け、該搬送機構によって単位用紙を下流側へ搬送した後、載置してもよい。
【０１３４】
また、紙厚検出部は設定部８と用紙厚検知部５４の双方を備えたが、いずれか一方であってもよい。また、連続用紙Ｐの厚さが、使用者によってすでに手動で設定部８より設定されていた場合、設定部８の設定が優先されたが、逆に、設定部８により設定された場合であっても紙厚検出部５４の検出結果を優先して以降の制御に反映させることとしても構わない。また、連続用紙Ｐは、用紙幅方向Ｗに１列しかない場合であってもよく複数列に連なってもよい。
【符号の説明】
【０１３５】
Ｆ  搬送方向
Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３，Ｋ４，Ｋ２Ｈ，Ｋ２Ｌ  切断位置
Ｎ 単位用紙
Ｐ 連続用紙
Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３，Ｗ４，Ｗ２Ｈ，Ｗ２Ｌ  待機位置
７ 制御部
５２  切断補助部材
５４  紙厚検出部
５５  接離駆動部
５７  送出ローラ
５８  高速ローラ
５７２，５８２  接離ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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