(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主フィルムと、
副フィルムと、
前記主フィルムおよび前記副フィルムの端部どうしが接合されることにより形成されたシール部と、
前記シール部の内端縁によって規定された収容空間と、
を備えるパウチ容器用包材であって、
前記シール部の内端縁を跨いで前記シール部および前記収容空間の少なくとも一部ずつに重なるように前記主フィルムに接合された補強部材を備えるとともに、
前記補強部材の外端縁が、前記シール部の内端縁に対して前記主フィルムの外端縁と同じ側に位置し、前記補強部材の内端縁が、前記シール部の内端縁を挟んで前記補強部材の外端縁から最も離間し且つ前記収容空間に重なることにより、前記収容空間に内容物が充填された際に前記シール部の外端縁が前記副フィルム側に位置する傾向が与えられていることを特徴とする、パウチ容器用包材。
【請求項２】
前記補強部材は、前記シール部の内端縁のみを跨ぐように前記主フィルムに接合されている、請求項１に記載のパウチ容器用包材。
【請求項３】
前記主フィルムとして、一の外装フィルムと、
前記副フィルムとして、他の外装フィルムと、を備え、
前記一の外装フィルムおよび前記他の外装フィルムの両側端部どうしが接合されることにより、一対の前記シール部としての一対のサイドシール部が形成されており、
前記補強部材は、前記サイドシール部の内端縁を跨ぐように前記一の外装フィルムに接合されている、請求項１または２に記載のパウチ容器用包材。
【請求項４】
前記主フィルムとしての一の外装フィルムおよび他の外装フィルムと、
前記副フィルムとしての一対のサイドガセットフィルムと、を備え、
前記一対のサイドガセットフィルムは、折り畳まれた状態で前記一の外装フィルムおよび前記他の外装フィルムの両側端部に挟まれており、
前記一の外装フィルムおよび前記他の外装フィルムの各側端部と前記各サイドガセットフィルムの各側端部とが接合されることにより前記シール部としてのサイドシール部が形成されており、
前記一の外装フィルムおよび前記他の外装フィルムの底端部どうしが接合されることにより、底側シール部が形成されており、
前記補強部材は、前記サイドシール部の内端縁を跨ぐように前記一の外装フィルムに接合されている、請求項１または２に記載のパウチ容器用包材。
【請求項５】
前記補強部材は、前記サイドシール部の内端縁を跨ぐように前記他の外装フィルムに接合されている、請求項４に記載のパウチ容器用包材。
【請求項６】
主フィルムとしての一の外装フィルムと、
副フィルムとしての他の外装フィルムおよび一対のサイドガセットフィルムと、
前記主フィルムおよび前記副フィルムの端部どうしが接合されることにより形成されたシール部と、
前記シール部の内端縁によって規定された収容空間と、
を備え、
前記一対のサイドガセットフィルムは、折り畳まれた状態で前記一の外装フィルムおよび前記他の外装フィルムの両側端部に挟まれており、
前記一の外装フィルムおよび前記他の外装フィルムの各側端部と前記各サイドガセットフィルムの各側端部とが接合されることによりサイドシール部が形成されており、
前記一の外装フィルムおよび前記他の外装フィルムの底端部どうしが接合されることにより、前記シール部としての底側シール部が形成されており、
前記底側シール部の内端縁を跨いで前記底側シール部および前記収容空間の少なくとも一部ずつに重なるように前記一の外装フィルムに接合された補強部材を備えることにより、前記収容空間に内容物が充填された際に前記底側シール部の外端縁が前記他の外装フィルム側に位置する傾向が与えられていることを特徴とする、パウチ容器用包材。
【請求項７】
前記シール部の外端縁は、前記主フィルムの外端縁と一致している、請求項１ないし６のいずれかに記載のパウチ容器用包材。
【請求項８】
前記シール部は、外端縁から内端縁に向けて凹む凹部を有する、請求項１ないし７のいずれかに記載のパウチ容器用包材。
【請求項９】
前記シール部は、前記主フィルムの外端縁に沿って延びており、
前記補強部材は、前記主フィルムの外端縁が沿う方向における前記シール部の両端を避けた位置に設けられている、請求項１ないし８のいずれかに記載のパウチ容器用包材。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれかに記載のパウチ容器用包材と、
前記包材の前記収容空間に密封状態で収容された内容物と、
を備えることを特徴とする、パウチ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パウチ容器用包材およびパウチ容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
パウチ容器は、たとえばスポーツドリンク等の飲料、アイスクリームやゼリー等の食品等の容器として広く使用されている。図１６は、従来のパウチ容器用包材の一例を示している（特許文献１参照）。同図に示されたパウチ容器Ｘは、一対の外装フィルム９１、底ガセットフィルム９２およびスパウト９７を備えている。
【０００３】
一対の外装フィルム９１は、正面側と背面側とに配置されている。底ガセットフィルム９２は、一対の外装フィルム９１の底端部の間に位置している。一対の外装フィルム９１の天端部どうしが接合されることにより、天側シール部９３ａが形成されている。天側シール部９３ａの中央付近には、天地方向にスパウト９７が取り付けられている。また、一対の外装フィルム９１の両側端部どうしが接合されることにより、一対のサイドシール部９３ｂが形成されている。また、一対の外装フィルム９１の底端部と底ガセットフィルム９２の端部どうしがそれぞれ接合されることにより、一対の底側シール部９３ｃが形成されている。そして、天側シール部９３ａ、一対のサイドシール部９３ｂおよび一対の底側シール部９３ｃと一対の外装フィルム９１および底ガセットフィルム９２とによって、収容空間９５が規定されている。
【０００４】
図１７は、パウチ容器用包材Ｘを用いて製造されたパウチ容器Ｙを示している。たとえば、パウチ容器用包材Ｘのスパウト９７を通じて内容物９８が充填されることにより、パウチ容器Ｙが製造される。内容物９８が充填されることにより、一対の外装フィルム９１は、同図に示すように互いの中央部が離間するように膨らんだ形状となる。これに伴い、一対のサイドシール部９３ｂは、両側方に向かって突出する。たとえば、パウチ容器Ｙの購入者などが内容物９８である飲料を飲用するためにパウチ容器Ｙを把持しようとすると、両側方に突出した一対のサイドシール部９３ｂの外端縁が購入者の手に直接的に当接することとなる。このようなことでは、購入者に不快感を与えてしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−３０６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、突出したシール部の外端縁が直接的に購入者の手に当接することを抑制し、シール部が面接触しやすくなることで触感が改善されたパウチ容器用包材およびパウチ容器を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第一の側面によって提供されるパウチ容器用包材は、主フィルムと、副のフィルムと、前記主フィルムおよび前記副フィルムの端部どうしが接合されることにより形成されたシール部と、前記シール部の内端縁によって規定された収容空間と、を備えるパウチ容器用包材であって、前記シール部の前記内端縁を跨いで前記シール部および前記収容空間の少なくとも一部ずつに重なるように前記主フィルムに接合された補強部材を備えることにより、前記収容空間に内容物が充填された際に前記シール部の外端縁が前記副フィルム側に位置する傾向が与えられていることを特徴としている。
【０００８】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記補強部材は、前記シール部の前記内端縁のみを跨ぐように前記主フィルムに接合されている。
【０００９】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記主フィルムとして、一の外装フィルムと、前記副フィルムとして、他の外装フィルムと、を備え、前記一の外装フィルムおよび前記他の外装フィルムの両側端部どうしが接合されることにより、一対の前記シール部としての一対のサイドシール部が形成されており、前記補強部材は、前記サイドシール部の前記内端縁を跨ぐように前記一の外装フィルムに接合されている。
【００１０】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記主フィルムとしての一の外装フィルムおよび他の外装フィルムと、前記副フィルムとしての一対のサイドガセットフィルムと、を備え、前記一対のサイドガセットフィルムは、折り畳まれた状態で前記一の外装フィルムおよび前記他の外装フィルムの両側端部に挟まれており、前記一の外装フィルムおよび前記他の外装フィルムの各側端部と前記各サイドガセットフィルムの各側端部とが接合されることにより前記シール部としてのサイドシール部が形成されており、前記一の外装フィルムおよび前記他の外装フィルムの底端部どうしが接合されることにより、底側シール部が形成されており、前記補強部材は、前記サイドシール部の前記内端縁を跨ぐように前記一の外装フィルムに接合されている。
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記補強部材は、前記サイドシール部の前記内端縁を跨ぐように前記他の外装フィルムに接合されている。
【００１２】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記主フィルムとしての一の外装フィルムと、前記副フィルムとしての他の外装フィルムおよび一対のサイドガセットフィルムと、を備え、前記一対のサイドガセットフィルムは、折り畳まれた状態で前記一の外装フィルムおよび前記他の外装フィルムの両側端部に挟まれており、前記一の外装フィルムおよび前記他の外装フィルムの各側端部と前記各サイドガセットフィルムの各側端部とが接合されることによりサイドシール部が形成されており、前記一の外装フィルムおよび前記他の外装フィルムの底端部どうしが接合されることにより、前記シール部としての底側シール部が形成されており、前記補強部材は、前記底側シール部の前記内端縁を跨ぐように前記一の外装フィルムに接合されている。
【００１３】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記シール部の外端縁は、前記外装フィルムの外端縁と一致している。
【００１４】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記シール部は、外端縁から内端縁に向けて凹む凹部を有する。
【００１５】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記シール部は、前記外装フィルムの外端縁に沿って延びており、前記補強部材は、前記シール部の両端を避けた位置に設けられている。
【００１６】
本発明の第二の側面によって提供されるパウチ容器は、本発明の第一の側面によって提供されるパウチ容器用包材と、前記包材の前記収容空間に密封状態で収容された内容物と、を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、前記パウチ容器用包材を用いて前記パウチ容器を製造した際に、前記収容空間に充填された前記内容物によって、前記主フィルムおよび前記副フィルムが膨出形状となる。これらが接合された前記シール部は、収容空間の側方に突出しようとする。しかし、前記主フィルムに接合された前記補強部材の存在により、前記シール部は、その外端縁が前記副フィルム側に位置し、全体として前記主フィルムに沿った向きに揃えられる。この結果、突出した前記シール部の外端縁が直接的に購入者の手に当接することを抑制し、主フィルム側から把持したときにシール部の主フィルム側面が購入者の手に面接触することになるので、触感を改善することができる。
【００１８】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態に基づくパウチ容器用包材を示す正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】図１のパウチ容器用包材の製造方法の一例を示す要部正面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に基づくパウチ容器を示す断面図である。
【図５】図１のパウチ容器用包材の変形例を示す正面図である。
【図６】図１のパウチ容器用包材の他の変形例を示す正面図である。
【図７】図１のパウチ容器用包材の他の変形例を示す正面図である。
【図８】図１のパウチ容器用包材の他の変形例を示す正面図である。
【図９】図１のパウチ容器用包材の他の変形例を示す正面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に基づくパウチ容器用包材を示す正面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線に沿う断面図である。
【図１２】本発明の第２実施形態に基づくパウチ容器を示す断面図である。
【図１３】本発明の第３実施形態に基づくパウチ容器用包材を示す正面図である。
【図１４】図１３のＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿う断面図である。
【図１５】本発明の第３実施形態に基づくパウチ容器を示す断面図である。
【図１６】従来のパウチ容器用包材の一例を示す正面図である。
【図１７】図１６のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線に沿う従来のパウチ容器を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。なお、内容物が充填されたパウチ容器を店頭で自立させた状態で、購入者側を正面側、反対側を背面側、その左右方向を側方、鉛直上方側を天側、鉛直方向下方側を底側、とする。各フィルムについては、パウチ容器の状態で外部に露出する面を表面、反対側の面を裏面、とする。また、前記自立状態における鉛直方向を上下方向、左右方向を幅方向、とする。
【００２１】
本発明で言う主フィルムおよび副フィルムは、互いの端部どうしが接合されることによりシール部を形成するものである。前記シール部の内端縁は、収容空間の境界の少なくとも一部を構成する。前記収容空間に内容物が充填された際には、前記収容空間の内圧が前記主フィルムおよび前記副フィルムの張力を生じさせ、これらの張力は、前記シール部を起立させるように作用する。ここで、前記主フィルムは、本発明で言う補強部材が接合されるものである。これにより、前記シール部が起立しようとする際には、前記主フィルムと前記副フィルムとが曲がる度合いにアンバランスが生じ、前記主フィルムの方が相対的に曲がりにくい。この結果、前記シール部の外端縁が、後述するように前記副フィルム側に位置する傾向が与えられている。以降の実施形態においては、前記主フィルム、前記副フィルムおよび前記シール部となりうる構成要素が適宜例示される。
【００２２】
図１および図２は、本発明の第１実施形態に基づくパウチ容器用包材を示している。本実施形態のパウチ容器用包材Ａ１は、外装フィルム１Ａ，１Ｂ、底ガセットフィルム２およびスパウト７を備え、天側シール部４１、一対のサイドシール部４２および一対の底側シール部４３が形成されている、いわゆるスタンディングパウチと称されるものである。このパウチ容器用包材Ａ１は、２つの補強部材６を備えている。図１は、パウチ容器用包材Ａ１の正面図であり、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。なお、図１においては、理解の便宜上、後述する天側シール部４１、サイドシール部４２および底側シール部４３に離散点によって構成されたハッチングを付しており、補強部材６に斜線によって構成されたハッチングを付している。
【００２３】
外装フィルム１Ａ，１Ｂは、天側にスパウト７を挟んでおり、本実施形態においては、便宜上外装フィルム１Ａが正面側に、外装フィルム１Ｂが背面側に配置されているものとする。本実施形態においては、外装フィルム１Ａ，１Ｂは、正面視において略矩形状とされており、天辺、一対の側辺および底辺を有している。なお、外装フィルム１Ａは、本発明で言う主フィルムに相当する。外装フィルム１Ｂは、本発明で言う副フィルムに相当する。
【００２４】
底ガセットフィルム２は、折り目２１において折り畳まれた状態で外装フィルム１Ａ，１Ｂの間に位置している。底ガセットフィルム２の一対の底辺は、本実施形態においては、外装フィルム１Ａ，１Ｂの底辺と各々が一致している。また、底ガセットフィルム２には、一対の切欠き２２が形成されている。切欠き２２は、底ガセットフィルム２の一部が切り欠かれた部位であり、厚さ方向に貫通している。
【００２５】
外装フィルム１Ａ，１Ｂおよび底ガセットフィルム２は、通常、樹脂フィルムから構成される。該樹脂フィルムには、耐衝撃性、耐磨耗性、及び耐熱性等、包装体としての基本的な性能を備えることが要求される。また、上記各シール部は、通常、ヒートシールにより形成されるので、シートにはヒートシール性も要求される。シートとしては、ベースフィルム層と、ヒートシール性を付与するシーラント層とを有する複層シートが好適であり、高いガスバリア性や遮光性が要求される場合には、ベースフィルム層とシーラント層との間にバリア層を設けることが好適である。なお、ベースフィルム層そのものにバリア性を付与してもよい。この場合は、バリア層をベースフィルム層として用い、バリア層とシーラント層とを有する複層シートとなる。
【００２６】
ここで、ベースフィルム層、シーラント層、及びガスバリア層の構成材料を例示する。なお、これら各層の積層は、慣用のラミネート法、例えば、共押出しラミネーション、接着剤によるドライラミネーション、熱接着性層を挟んで熱により接着させる熱ラミネーション等により行うことができる。
【００２７】
ベースフィルム層を構成するフィルムとしては、ポリエステル（ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレ−ト（ＰＥＮ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等）、ポリオレフィン（ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等）、ポリアミド（ナイロン−６、ナイロン−６６等）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリエーテルスルフォン（ＰＥＳ）等から構成される一層または二層以上の延伸または未延伸フィルムが例示できる。
【００２８】
シーラント層を構成するフィルムとしては、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、エチレン−プロピレン共重合体（ＥＰ）、未延伸ポリプロピレン（ＣＰＰ）、二軸延伸ナイロン（ＯＮ）、エチレン−オレフィン共重合体、エチレン−アクリル酸共重合体（ＥＡＡ）、エチレン−メタクリル酸共重合体（ＥＭＡＡ）及びエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等から構成される一層または二層以上の延伸または未延伸フィルムが例示できる。
【００２９】
ガスバリア層としては、アルミニウム等の金属薄膜、又は塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）等の樹脂フィルム、或いは任意の合成樹脂フィルム（例えば、ベースフィルム層であってもよい）に、アルミニウム、酸化アルミニウムやシリカ等の無機酸化物等を蒸着（又はスパッタリング）したフィルムが例示できる。
【００３０】
外装フィルム１Ａ，１Ｂまたは底ガセットフィルム２には、内容物の商品名や原材料・使用上の注意事項等の商品説明、その他各種デザイン等を表示するための印刷層（図示せず）を設けることができる。例えば、印刷層は、グラビア印刷等の公知の方法により、ベースフィルム層の内側の面に形成できる。
【００３１】
天側シール部４１は、外装フィルム１Ａ，１Ｂの天辺に沿う天端部どうしがヒートシールによって接合されたものである。天側シール部４１は、その中央にスパウト７を挟んでいる。外装フィルム１Ａ，１Ｂの天端部とスパウト７とは、ヒートシール等により密閉状態で接合されている。
【００３２】
サイドシール部４２は、外装フィルム１Ａの側辺に沿う端部１１Ａおよび外装フィルム１Ｂの側辺に沿う端部１１Ｂどうしがヒートシールによって接合された部分である。内端縁４２ａは、端部１１Ａと端部１１Ｂとがヒートシールされた領域の内側の端縁である。サイドシール部４２は、本発明で言うシール部に相当する。
【００３３】
底側シール部４３は、外装フィルム１Ａの底辺に沿う底端部および外装フィルム１Ｂの底辺に沿う底端部と底ガセットフィルム２とがヒートシールによって接合された部分である。なお、本実施形態においては、底側シール部４３は、外装フィルム１Ａ，１Ｂの底辺から側辺に沿うように上方へと延びる部分とを有している。また、底ガセットフィルム２に切欠き２２が形成されていることにより、切欠き２２においては、外装フィルム１Ａ，１Ｂ同士が部分的に対面する。このため、底側シール部４３を形成する際には、切欠き２２を通して外装フィルム１Ａ，１Ｂ同士が接合されることとなる。この部位は、内容物を充填した後などにおいて底ガセットフィルム２の左右端が開いてしまうことを防止する機能を果たす。
【００３４】
収容空間５は、内容物が充填される空間である。本実施形態においては、収容空間５は、天側シール部４１、一対のサイドシール部４２および底側シール部４３と、外装フィルム１Ａ，１Ｂおよび底ガセットフィルム２とによって規定されている。より詳しくは、サイドシール部４２の内端縁４２ａが、収容空間５を規定しているといえる。
【００３５】
補強部材６は、サイドシール部４２の内端縁４２ａを跨いで、正面視においてサイドシール部４２および収容空間５の少なくとも一部ずつに重なるように外装フィルム１Ａに接合されている。本例においては、２つの補強部材６が外装フィルム１Ａの左右両側に設けられている。また、各補強部材６は、上下方向に長く延びる細長状である。さらに、各補強部材６は、サイドシール部４２の内端縁４２ａのみを跨ぐように外装フィルム１Ａに接合されている。言い換えると、各補強部材６は、サイドシール部４２の上下両端を避けた位置に設けられており、より具体的には、サイドシール部４２の中央部分を含む領域に設けられている。また、本例においては、補強部材６の外端縁は、外装フィルム１Ａの外端縁である側辺と一致している。なお、補強部材６は、内端縁４２ａを跨いでサイドシール部４２および収容空間５の少なくとも一部ずつに重なる構成であればよく、その形状、大きさおよび位置や個数は、特に限定されない。
【００３６】
補強部材６は、外装フィルム１Ａを部分的に補強することにより、後述する効果を奏しうるものであれば、その材質等は特に限定されない。補強部材６の具体的構成としては、たとえば、樹脂などからなるシート状の基材と、この基材に積層された接着層とを具備する構成が挙げられる。あるいは、補強部材６は、液状材料などを塗布し、これを硬化させることによって得られた構成であってもよい。この場合、補強部材６を外装フィルム１Ａに接着する工程などは経ないが、完成した補強部材６が外装フィルム１Ａに接合された構成に含まれる。
【００３７】
本実施形態においては、補強部材６の片面全体が接着面とされている、所謂タックシールと称されるものが使用される場合を例に説明する。補強部材６の層構成は基材と、前記接着面を構成すべく該基材の裏面全体に積層された接着剤層とを有する。なお、前記基材の表面（及び／又は裏面）には、種々の意匠印刷が施されていてもよい。また、前記基材の表面にオーバーコートニスやマットニスなどの層を設けたり、前記基材にエンボス（凹凸）を設けることにより、補強部材６に滑り止め加工を施してもよい。さらには、補強部材６の層構成は、２層以上の基材が積層された複層構造でもよく、またそれらの層が剥離可能に構成されていてもよい。
【００３８】
前記基材は、柔軟なシート（シートとは、一般にフィルムと呼ばれるものを含む意味である）から形成されており、例えば、各種紙（合成紙）や各種樹脂フィルムを使用することができる。紙基材としては、上質紙、アート紙、和紙、グラフト紙、及びボイル紙などが挙げられる。樹脂フィルムとしては、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等のポリエステル系、ポリスチレン系（ＰＳ）、ならびにポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリアミド、およびポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレン−アクリル酸共重合体（ＥＡＡ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）等のビニル系の樹脂から構成される一層又は二層以上の延伸又未延伸フィルムが挙げられる。また、樹脂フィルムは、発泡させたものであってもよい。前記基材の厚みは、特に限定されないが、例えば、１０〜２００μｍ程度である。
【００３９】
前記接着剤層は、前記基材の裏面全体に接着剤を従来公知の手法を用いて塗布（印刷）することにより設けられている。なお、前記接着剤は、前記基材の裏面全体にベタ状に設けてもよいし、或いは、網目状に設けても良い。接着剤としては、例えば、エラストマー系（アクリルゴム、二トリルゴム、ウレタンゴム、スチレンブタジエンゴム等）、熱硬化性樹脂系（ポリエステル、ポリウレタン、エポキシ樹脂、メラミン樹脂等）、熱可塑性樹脂系（アクリル樹脂、ポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、エチレン−酢酸ビニル共重合体等）などの接着剤を使用することができる。特に、常温で粘着性を有する、溶剤型、エマルジョン型またはホットメルト型の感圧性接着剤を使用することが好ましい。
【００４０】
図３は、パウチ容器用包材Ａ１の製造方法の一例を示している。本製造方法においては、フィルム材料１Ａ'，１Ｂ'、２つのフィルム材料２'および複数の補強用材料６'を用いて、各々がパウチ容器用包材Ａ１となる複数の中間品を順次製造する。フィルム材料１Ａ'，１Ｂ'は、各々の幅が２つのパウチ容器用包材Ａ１の上下寸法の合計よりも若干広い帯状のフィルム材料である。２つのフィルム材料２'は、フィルム材料１Ａ'，１Ｂ'の両側端部の間に、折り目２１'で折られた状態で挟まれる。また、各フィルム材料２'には、切欠き２２となるべき切り欠きが形成される。
【００４１】
これらのフィルム材料１Ａ'，１Ｂ'および２つのフィルム材料２'を搬送しつつ、複数の補強用材料６'を図示された箇所に貼付する。各補強用材料６'は、各々がパウチ容器用包材Ａ１となる２つの中間品に跨るように貼付され、２つの補強部材６を合わせた大きさよりも大である。フィルム材料１Ａ'，１Ｂ'および２つのフィルム材料２'に足しひてヒートシールを施すことにより、上述したサイドシール部４２および底側シール部４３となる部分を形成する。そして、図示された切断線ＣＬに沿ってフィルム材料１Ａ'，１Ｂ'、２つのフィルム材料２'および複数の補強用材料６'を切断することにより、複数の前記中間品が形成される。この後は、前記中間品にスパウト７を挿入した状態でヒートシールを施すことにより、天側シール部４１を形成する。以上の工程を経ることにより、パウチ容器用包材Ａ１が完成する。
【００４２】
図４は、パウチ容器用包材Ａ１を用いて製造されたパウチ容器の一例を示しており、図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図に相当する。このパウチ容器Ｂ１は、たとえば、パウチ容器用包材Ａ１のスパウト７から内容物８を供給することにより、収容空間５に８が充填されている。スパウト７に蓋を取り付けるなどの手法によって収容空間５密閉状態とすることにより、パウチ容器Ｂ１が完成する。パウチ容器Ｂ１においては、外装フィルム１Ａおよび外装フィルム１Ｂが膨らんだ形状となっている。
【００４３】
次に、パウチ容器用包材Ａ１およびパウチ容器Ｂ１の作用について説明する。
【００４４】
本実施形態によれば、図４に示すように、パウチ容器用包材Ａ１を用いてパウチ容器Ｂ１を製造した際に、収容空間５に充填された内容物８によって、外装フィルム１Ａおよび外装フィルム１Ｂが膨出形状となる。これらがヒートシールされたサイドシール部４２は、収容空間５の側方に突出しようとする。しかし、外装フィルム１Ａにのみ接合された補強部材６の存在により、サイドシール部４２は、その外端縁が外装フィルム１Ｂ側に位置し、全体として外装フィルム１Ａに沿った向きに揃えられる。この結果、突出したサイドシール部４２の外端縁が直接的に購入者の手に当接することを抑制し、外装フィルム１Ａ側から把持したときにサイドシール部４２の外装フィルム１Ａ側面が購入者の手に面接触することになるので、触感を改善することができる。
【００４５】
外装フィルム１Ａの両側方に設けられた一対のサイドシール部４２に２つの補強部材６を各別に設けることにより、一対のサイドシール部４２を同じ側（本実施形態における背面側）に向かわせることができる。これにより、購入者がパウチ容器Ｂ１の正面側（外装フィルム１Ａ側）からパウチ容器Ｂ１を把持すると、両側辺に至るまで大きく湾曲した外装フィルム１Ａに手を沿わせるようにパウチ容器Ｂ１を快適に保持することができる。
【００４６】
図４に示した製造方法によれば、補強部材６の外端縁を外装フィルム１Ａの外端縁である側辺に容易に一致させることができる。補強部材６が外装フィルム１Ａの側辺まで至っていることにより、サイドシール部４２を意図した方向により確実に向かわせることができる。
【００４７】
サイドシール部４２の両端は、天側シール部４１や底側シール部４３に繋がる部分である。このような部分は、サイドシール部４２の中央寄り部分などと比べて剛性が高い。このため、仮に補強部材６を設けたとしても、内容物８が充填された際に突出する方向を意図した方向に向かわせにくい。また、サイドシール部４２の両端は、たとえばパウチ容器Ｂ１を把持する場所とはなる可能性が低く、突出していることによる不都合は比較的軽微であるといえる。したがって、補強部材６をサイドシール部４２の両端を避けた位置に設けることは、補強部材６の材料を節約することに繋がり、合理的である。
【００４８】
図５〜図１５は、本発明の変形例または他の実施形態を示している。なお、これらの図において、上記実施形態と同一または類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付している。
【００４９】
図５は、パウチ容器用包材Ａ１の変形例を示す正面図である。本変形例のパウチ容器用包材Ａ１においては、補強部材６の構成が上述した例と異なっている。本変形例の補強部材６は、外端縁が外装フィルム１Ａの外端縁である側辺と一致しておらず、該側辺よりも内包に位置している。ただし、補強部材６の外端縁は、サイドシール部４２の内端縁４２ａと外装フィルム１Ａの側辺との間に位置している。このため、本変形例においても、補強部材６は、サイドシール部４２の内端縁４２ａを跨いで、正面視においてサイドシール部４２および収容空間５の少なくとも一部ずつに重なるように外装フィルム１Ａに接合されている。
【００５０】
このような変形例によっても、突出したサイドシール部４２の外端縁が直接的に購入者の手に当接することを抑制し、外装フィルム１Ａ側から把持したときにサイドシール部４２の外装フィルム１Ａ側面が購入者の手に面接触することになるので、触感を改善することが可能である。また、以下の変形例および実施形態においては、補強部材６の外端縁が外装フィルム１Ａの外端縁に一致した構成となっているが、これらの変形例および実施形態において、本変形例が適用できることはもちろんである。
【００５１】
図６は、パウチ容器用包材Ａ１の他の変形例を示す正面図である。本変形例においては、２つの補強部材６が、上下方向に離間して設けられている。各補強部材６は、外装フィルム１Ａの両側辺に一致する両外端縁を有しており、左右方向に長く延びる帯状である。そして、１つの補強部材６が２つの内端縁４２ａに跨っている。また、本変形例においても、２つの補強部材６は、サイドシール部４２の両端を避けた位置に設けられている。このような変形例によっても、突出したサイドシール部４２の外端縁が直接的に購入者の手に当接することを抑制し、外装フィルム１Ａ側から把持したときにサイドシール部４２の外装フィルム１Ａ側面が購入者の手に面接触することになるので、触感を改善することが可能である。
【００５２】
図７は、パウチ容器用包材Ａ１の他の変形例を示す正面図である。本変形例においては、上述した例における補強部材６よりも顕著に大面積である補強部材６が採用されている。この補強部材６は、外装フィルム１Ａの両側辺に一致する両外端縁を有している。また、補強部材６は、上下方向寸法が天側シール部４１と底側シール部４３との間のほとんどを占める大きさとされている。
【００５３】
このような変形例によっても、突出したサイドシール部４２の外端縁が直接的に購入者の手に当接することを抑制し、外装フィルム１Ａ側から把持したときにサイドシール部４２の外装フィルム１Ａ側面が購入者の手に面接触することになるので、触感を改善することが可能である。また、補強部材６に印刷などによってロゴや模様などを施せば、パウチ容器用包材Ａ１およびパウチ容器Ｂ１を正面から観察した場合の見栄えを向上したり、購入者の注意を惹くという効果が期待できる。
【００５４】
図８は、パウチ容器用包材Ａ１の他の変形例を示す正面図である。本変形例においては、各サイドシール部４２に２つの凹部４２ｂが形成されている。各凹部４２ｂは、サイドシール部４２の外端縁である側辺から内端縁４２ａに向かって凹んでいる。２つの凹部４２ｂは、上下方向に離間しており、補強部材６と重なる位置に設けられている。これに対応して、各補強部材６には、凹部４２ｂと一致する凹部６ｂが設けられている。凹部４２ｂと凹部６ｂとは、たとえば図４に示した製造方法において、ＣＬに沿って補強部材６と外装フィルム１Ａ，１Ｂとが一括して切断されることにより形成される。
【００５５】
このような変形例によっても、突出したサイドシール部４２の外端縁が直接的に購入者の手に当接することを抑制し、外装フィルム１Ａ側から把持したときにサイドシール部４２の外装フィルム１Ａ側面が購入者の手に面接触することになるので、触感を改善することが可能である。特に、サイドシール部４２のうち２つの凹部４２ｂによって挟まれた部分は、比較的高剛性であるサイドシール部４２の両端によって保持される度合いが小さくなり、サイドシール部４２とは独立して動きやすい。このため、補強部材６によってサイドシール部４２の外端縁が直接的に購入者の手に当接することをさらに抑制することができる。なお、本変形例においては、図１に示した例と類似した形状の補強部材６が採用されているが、図５〜図７に示された例における補強部材６をはじめ様々な構成の補強部材６を適宜採用できる。
【００５６】
図９は、パウチ容器用包材Ａ１の他の変形例を示す正面図である。本変形例においては、各サイドシール部４２に２つの凹部４２ｂが形成されている。そして、２つの凹部４２ｂは、補強部材６を挟んで補強部材６とは離間した位置に設けられている。このような変形例によっても、補強部材６によってサイドシール部４２の外端縁が直接的に購入者の手に当接することをさらに抑制することができる。なお、本変形例においては、図６に示した例と類似した形状の補強部材６が採用されているが、図１、図５および図７に示された例における補強部材６をはじめ様々な構成の補強部材６を適宜採用できる。
【００５７】
図１０および図１１は、本発明の第２実施形態に基づくパウチ容器用包材を示している。本実施形態のパウチ容器用包材Ａ２は、パウチ容器用包材としての基本構成が上述したパウチ容器用包材Ａ１と異なっている。パウチ容器用包材Ａ２は、外装フィルム１Ａ，１Ｂ、１対のサイドガセットフィルム３およびスパウト７を備えている、いわゆるサイドガセットパウチと称されるものである。このパウチ容器用包材Ａ２は、４つの補強部材６を備えている。
【００５８】
図１０は、パウチ容器用包材Ａ２を示す正面図であり、図１１は、図１０のＸＩ−ＸＩ線に沿う断面図である。また、図１０におけるハッチングは、図１と同様である。
【００５９】
一対のサイドガセットフィルム３は、上下方向に延びる折り目３１で折り畳まれた状態で、外装フィルム１Ａ，１Ｂの両側端部に挟まれている。本実施形態においては、外装フィルム１Ａに接合された補強部材６に着目した場合、外装フィルム１Ａが、本発明で言う主フィルムに相当する。また、サイドガセットフィルム３が、本発明で言う副フィルムに相当する。その一方、外装フィルム１Ｂに接合された補強部材６に着目した場合、外装フィルム１Ｂが本発明で言う主フィルムに相当し、サイドガセットフィルム３が本発明で言う副フィルムに相当する。なお、サイドガセットフィルム３の材質等は、上述した外装フィルム１Ａ，１Ｂおよび底ガセットフィルム２と同様である。
【００６０】
パウチ容器用包材Ａ２は、天側シール部４１、４つのサイドシール部４２および底側シール部４３が形成されている。天側シール部４１は、外装フィルム１Ａおよび外装フィルム１Ｂの天端部中央部分どうしがスパウト７を挟んでヒートシールされている。底側シール部４３は、外装フィルム１Ａおよび外装フィルム１Ｂの底端部どうしがヒートシールされている。
【００６１】
４つのサイドシール部４２のうち２つのサイドシール部４２は、外装フィルム１Ａの端部１１Ａとサイドガセットフィルム３の端部３３とが上下方向に沿ってヒートシールされている。他の２つのサイドシール部４２は、外装フィルム１Ｂの端部１１Ｂとサイドガセットフィルム３の端部３３とが上下方向に沿ってヒートシールされている。各サイドガセットフィルム３には、２つずつの切欠き３２が形成されている。切欠き３２は、サイドシール部４２を形成する際に、外装フィルム１Ａと外装フィルム１Ｂとを接合するためのものである。これにより、サイドガセットフィルム３が上端付近において意図せず拡開することを回避することができる。
【００６２】
本実施形態においては、図１１に示すように、２つの補強部材６が外装フィルム１Ａに接合されており、他の２つの補強部材６が外装フィルム１Ｂに接合されている。なお、これらの補強部材６は、図１に示した例における補強部材６と同様の構成であるが、これに限定されるものではない。４つの補強部材６は、いずれもが内端縁４２ａを跨いでサイドシール部４２および収容空間５の少なくとも一部ずつに重なるように外装フィルム１Ａおよび外装フィルム１Ｂのいずれかに接合されている。
【００６３】
図１２は、パウチ容器用包材Ａ２を用いて製造されたパウチ容器の一例を示しており、図１０におけるＸＩ−ＸＩ線に沿う断面図に相当する。このパウチ容器Ｂ２は、たとえば、パウチ容器用包材Ａ２のスパウト７から内容物８を供給することにより、収容空間５に８が充填されており、外装フィルム１Ａ、外装フィルム１Ｂおよび一対のサイドガセットフィルム３が膨らんだ形状となっている。
【００６４】
本実施形態によれば、図１２に示すように、４つのサイドシール部４２が４つの補強部材６によって、それぞれ内側に傾けられる。このため、パウチ容器Ｂ２の購入者が、外装フィルム１Ａ側および外装フィルム１Ｂ側のいずれからパウチ容器Ｂ２を把持した場合であっても、サイドシール部４２の外端縁が購入者の手に強く当接することを回避可能であり、購入者がパウチ容器Ｂ２を快適に保持することができる。
【００６５】
図１３および図１４は、本発明の第３実施形態に基づくパウチ容器用包材を示している。本実施形態のパウチ容器用包材Ａ３は、パウチ容器用包材としての基本構成は上述したパウチ容器用包材Ａ２と共通であるものの、補強部材６が設けられた態様が異なっている。すなわち、本実施形態における補強部材６に着目した場合、外装フィルム１Ａが本発明で言う主フィルムに相当し、外装フィルム１Ｂが本発明で言う副フィルムに相当する。
【００６６】
図１３は、パウチ容器用包材Ａ３を示す正面図であり、図１４は、図１３のＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿う断面図である。また、図１３におけるハッチングは、図１と同様である。
【００６７】
本実施形態においては、補強部材６が、外装フィルム１Ａの底端部に設けられている。そして、外装フィルム１Ａが本発明で言う外装フィルムに相当し、外装フィルム１Ｂが本発明で言う他のフィルムに相当する。補強部材６は、底側シール部４３の内端縁４３ａを跨いで底側シール部４３および収容空間５の少なくとも一部ずつと重なるように設けられている。
【００６８】
また、本実施形態においては、印字領域６５の内部に印字表示６６が形成されている。印字領域６５は、パウチ容器用包材Ａ３を用いてパウチ容器を製造した際に、このパウチ容器において底面に位置する表示領域となることが意図された領域である。印字表示６６の典型例としては、インクジェットプリンタなどによって印字された製造日時や製造番号などである。印字表示６６は、外装フィルム１Ｂの底側シール部４３付近に形成され、補強部材６は印字表示６６の反対側に当たる外装フィルム１Ａに接合される。
【００６９】
図１５は、パウチ容器用包材Ａ３を用いて製造されたパウチ容器の一例を示しており、図１３におけるＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿う断面図に相当する。パウチ容器Ｂ３においては、外装フィルム１Ａおよび外装フィルム１Ｂが膨らんだ形状となっている。
【００７０】
本実施形態によれば、図１５に示すように、底側シール部４３は、外装フィルム１Ａに沿って斜め下方もしくは側方に向かう格好となる。これにより、補強部材６の外端縁が購入者の手に直接的に当節することを抑制することができる。また、たとえばパウチ容器Ｂ３の搬送中や陳列時において底側シール部４３の外端縁が傷つくことなどを防止することができる。
【００７１】
さらに、本実施形態においては、補強部材６および底側シール部４３が図１５に示す姿勢となることにより、パウチ容器Ｂ３の底面に位置した印字領域６５が、搬送時のダンボール内面や陳列時の陳列棚の棚面などと直接触れることを抑制することができる。これにより、店員や購入者は、パウチ容器Ｂ３の製造番号などを示す印字表示６６を容易に確認することができるとともに、印字領域６５に形成された印字表示６６が摩擦等によって薄くなったり一部が欠けたりすることを防止することができる。
【００７２】
なお、パウチ容器用包材Ａ２とパウチ容器用包材Ａ３とを組み合わせた構成が実現できることはもちろんである。このような実施形態において、サイドシール部４２と重なるように外装フィルム１Ｂに接合された補強部材６に着目した場合、外装フィルム１Ｂは、本発明で言う主フィルムに相当する。一方、底側シール部４３と重なるように外装フィルム１Ａに接合された補強部材６に着目した場合、外装フィルム１Ｂは、本発明で言う副フィルムに相当する。このように、いずれのフィルムが主フィルムおよび副フィルムに相当するかは、接合される補強部材との関係によって定義されるものであることが理解される。
【００７３】
本発明に係るパウチ容器用包材およびパウチ容器は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係るパウチ容器用包材およびパウチ容器の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００７４】
本発明は、主フィルムに補強部材が接合され、副フィルムになんら他の部材が接合されない構成に限定されるものではない。たとえば、主フィルムに補強部材が接合され、この補強部材と重なるように、副フィルムに他のシート状の部材などが接合された構成であってもよい。この場合、前記他のシート状の部材は、主フィルムに接合された補強部材よりも相対的に厚さが薄い、あるいは材料が軟らかいなどにより、前記補強部材よりも曲がりやすいものが選択される。このような構成によっても、本発明で言うシール部の外端縁が前記副フィルム側に位置する傾向が与えられ、本発明が意図する効果を奏することが期待できる。
【符号の説明】
【００７５】
Ａ１〜Ａ３  パウチ容器用包材
Ｂ１〜Ｂ３  パウチ容器
１Ａ      外装フィルム
１Ｂ      外装フィルム
１１Ａ      端部
１１Ｂ      端部
２      底ガセットフィルム
２１      折り目
２２      切欠き
３      サイドガセットフィルム
３１      折り目
３２      切欠き
３３      端部
４１      天側シール部
４２      サイドシール部
４２ａ      内端縁
４２ｂ      凹部
４３      底側シール部
４３ａ      内端縁
５      収容空間
６      補強部材
６ｂ      凹部
６５      印字領域
６６      印字表示
７      スパウト
８      内容物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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