(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発泡性飲料を加温して設定充填温度まで昇温させる熱交換器と、
前記熱交換器にて加温された発泡性飲料を容器に充填する充填機と、
発泡性飲料を充填した容器の搬送経路の環境露点温度を計測する露点計測手段と、
を備える発泡性飲料の充填システムであって、
前記環境露点温度と前記設定充填温度の差を測定温度差として算出し、
前記環境露点温度が、前記設定充填温度よりも高く、
かつ、前記測定温度差が許容温度差を超えて大きくなった場合には、
前記設定充填温度を自動的に高い値に変更し、
前記環境露点温度が、前記設定充填温度よりも低い場合には、
前記設定充填温度を自動的に前記環境露点温度よりも低い値に変更し、
かつ、変更後において前記測定温度差を許容温度差の範囲内に収めるものであり、
前記設定充填温度は、複数の規定値とするものであり、
前記発泡性飲料は、ビール類飲料であって、
前記充填機は、容器に充填される発泡性飲料の充填量が設定可能に構成され、
前記設定充填温度の設定に応じて前記充填量が調整されるものであり、
前記充填量の調整は、
設定充填温度の変動に伴うフォーミング量の変化に応じた入味量の変動を抑えるために、
設定充填温度が高く設定されると、前記充填機での充填量の設定値が高く設定されるように行われる、
発泡性飲料の充填システム。
【請求項２】
前記発泡性飲料は、ビール類飲料であって、
前記充填機は、容器に充填する際のカウンタープレッシャー値が設定可能に構成され、
前記設定充填温度の設定に応じて前記カウンタープレッシャー値が調整される、
ことを特徴とする請求項１に記載の発泡性飲料の充填システム。
【請求項３】
前記発泡性飲料は、ビール類飲料であって、
前記充填機は、容器への飲料の充填前に容器内の空気を炭酸ガスに置換する工程に要するフラッシング時間が設定可能に構成され、
前記設定充填温度の設定に応じて前記フラッシング時間が調整される、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の発泡性飲料の充填システム。
【請求項４】
発泡性飲料の充填方法であって、
熱交換器にて発泡性飲料を加温して設定充填温度まで昇温させ、加温された発泡性飲料を充填機にて容器に充填することとし、
発泡性飲料を充填した容器の搬送経路の環境露点温度と、前記設定充填温度の差を測定温度差として算出し、
前記環境露点温度が、前記設定充填温度よりも高く、
かつ、前記測定温度差が許容温度差を超えて大きくなった場合には、
前記設定充填温度を自動的に高い値に変更し、
前記環境露点温度が、前記設定充填温度よりも低い場合には、
前記設定充填温度を自動的に前記環境露点温度よりも低い値に変更し、
かつ、変更後において前記測定温度差を許容温度差の範囲内に収めるものであり、
前記設定充填温度は、複数の規定値とするものであり、
前記発泡性飲料は、ビール類飲料であって、
前記設定充填温度の設定に応じて充填量を調整するものであり、
前記充填量の調整は、
設定充填温度の変動に伴うフォーミング量の変化に応じた入味量の変動を抑えるために、
設定充填温度が高く設定されると、前記充填機での充填量の設定値が高く設定されるように行われる、
発泡性飲料の充填方法。
【請求項５】
前記発泡性飲料は、ビール類飲料であって、
前記設定充填温度の設定に応じて充填時のカウンタープレッシャー値を調整する、
ことを特徴とする請求項４に記載の発泡性飲料の充填方法。
【請求項６】
前記発泡性飲料は、ビール類飲料であって、
前記設定充填温度の設定に応じて容器への飲料の充填前に容器内の空気を炭酸ガスに置換する工程に要するフラッシング時間を調整する、
ことを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の発泡性飲料の充填方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビール、発泡酒、その他の醸造酒、ビールテイスト飲料、炭酸飲料等の発泡性飲料を充填する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ビール等の飲料の製造において、飲料の容器への充填後における容器の結露対策に関する技術が知られており、これについて開示する文献も存在する（例えば、引用文献１、２参照）。
【０００３】
引用文献１では、充填機（フィラー）にて低温飲料を缶容器に充填し、缶容器を加温器（ウォーマー）に搬送して温水散布により缶容器全体を加温することで、缶容器表面の温度を常温に近づけて結露の発生を防止することとしている。また、温水の温度は、搬送手段周りの露点を計測し、計測値に応じて調整することについて開示している。
【０００４】
引用文献２では、従来の缶詰加温方法では、熱湯や蒸気等の散布にともない加温器周囲の製造環境が高温・高湿度となるため、作業環境が不快になるになるとともに微生物の繁殖を促すことや、加温後において容器上下で温度が不均一となる点を解消するため、搬送路の両側に誘導過熱コイルを配置するとともに、ブロアーにて空気を容器と誘導過熱コイルに送り込むことで、容器を加温する技術について開示している。
【０００５】
他方、非特許文献１に開示されるように、充填機による充填の前に、ビールを熱交換器で加温する技術が提案されている。この技術は、露点温度充填システム（ｄｅｗ  ｐｏｉｎｔ  ｆｉｌｌｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）と称され、露点温度に応じてビールの充填温度（熱交換器による加温で到達させる温度）を設定することで、結露防止を図ることとしている。また、この種の技術は、一般に、常温充填とも称されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５１７３５６１号公報明細書
【特許文献２】特許第３７５５６３０号公報明細書
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】大嶽  勇「Ｅｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔ  ｏｆ  Ａ  Ｎｅｗ  Ｂｅｅｒ  Ｃａｎｎｉｎｇ  Ｐｒｏｃｅｓｓ  Ｂａｓｅｄ  ｏｎ  Ｄｅｗ−ｐｏｉｎｔ  Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  Ｆｉｌｌｉｎｇ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ」、第３４回：ＥＵＲＯＰＥＡＮ  ＢＲＥＷＥＲＹ  ＣＯＮＶＥＮＴＩＯＮ  配付資料（２０１３年５月２８日発表）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１、２に記載されるように、飲料を充填後に容器を加温する方法では、加温器などの設備が大掛かりで設置スペースの確保の課題があり、また、メンテナンスに時間や手間を要するといった課題が生じていた。
【０００９】
この点、非特許文献１で提案された技術によれば、充填前に熱交換器にて飲料を加温することから、特許文献１、２に記載されるような充填後の加温の設備を不要とすることができる。しかしながら、具体的にどのような方法で充填前の加温を行うかについては、検討がなされていなかった。
【００１０】
そこで、発明者らは鋭意検討を重ね、安定して結露発生を抑制することができ、長時間連続的に製造が続けられる新規な充填システムを実現することを課題とし、本発明を完成するに至った。
【００１１】
加えて、新規な充填システムを実施するに際し、関連するパラメータを管理する必要があることを見出した。即ち、結露発生の抑制と関連して調整すべきパラメータを特定し、当該パラメータを管理することで、結露発生を抑制しつつ、最適な飲料充填を行うことを実現することを課題として見出した。
【００１２】
本発明は以上の課題を見出し、新規な充填システム、及び、充填方法を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【００１４】
即ち、請求項１に記載のごとく、
発泡性飲料を加温して設定充填温度まで昇温させる熱交換器と、
前記熱交換器にて加温された発泡性飲料を容器に充填する充填機と、
発泡性飲料を充填した容器の搬送経路の環境露点温度を計測する露点計測手段と、
を備える発泡性飲料の充填システムであって、
前記環境露点温度と前記設定充填温度の差を測定温度差として算出し、
前記環境露点温度が、前記設定充填温度よりも高く、
かつ、前記測定温度差が許容温度差を超えて大きくなった場合には、
前記設定充填温度を自動的に高い値に変更し、
前記環境露点温度が、前記設定充填温度よりも低い場合には、
前記設定充填温度を自動的に前記環境露点温度よりも低い値に変更し、
かつ、変更後において前記測定温度差を許容温度差の範囲内に収めるものであり、
前記設定充填温度は、複数の規定値とするものであり、
前記発泡性飲料は、ビール類飲料であって、
前記充填機は、容器に充填される発泡性飲料の充填量が設定可能に構成され、
前記設定充填温度の設定に応じて前記充填量が調整されるものであり、
前記充填量の調整は、
設定充填温度の変動に伴うフォーミング量の変化に応じた入味量の変動を抑えるために、
設定充填温度が高く設定されると、前記充填機での充填量の設定値が高く設定されるように行われる、
発泡性飲料の充填システムとする。
【００１７】
また、請求項２に記載のごとく、
前記発泡性飲料は、ビール類飲料であって、
前記充填機は、容器に充填する際のカウンタープレッシャー値が設定可能に構成され、
前記設定充填温度の設定に応じて前記カウンタープレッシャー値が調整される。
【００１８】
また、請求項３に記載のごとく、
前記発泡性飲料は、ビール類飲料であって、
前記充填機は、容器への飲料の充填前に容器内の空気を炭酸ガスに置換する工程に要するフラッシング時間が設定可能に構成され、
前記設定充填温度の設定に応じて前記フラッシング時間が調整される、こととする。
前記設定充填温度の設定に応じて前記カウンタープレッシャー値が調整される。
【００１９】
また、請求項４に記載のごとく、
発泡性飲料の充填方法であって、
熱交換器にて発泡性飲料を加温して設定充填温度まで昇温させ、加温された発泡性飲料を充填機にて容器に充填することとし、
発泡性飲料を充填した容器の搬送経路の環境露点温度と、前記設定充填温度の差を測定温度差として算出し、
前記環境露点温度が、前記設定充填温度よりも高く、
かつ、前記測定温度差が許容温度差を超えて大きくなった場合には、
前記設定充填温度を自動的に高い値に変更し、
前記環境露点温度が、前記設定充填温度よりも低い場合には、
前記設定充填温度を自動的に前記環境露点温度よりも低い値に変更し、
かつ、変更後において前記測定温度差を許容温度差の範囲内に収めるものであり、
前記設定充填温度は、複数の規定値とするものであり、
前記発泡性飲料は、ビール類飲料であって、
前記設定充填温度の設定に応じて充填量を調整するものであり、
前記充填量の調整は、
設定充填温度の変動に伴うフォーミング量の変化に応じた入味量の変動を抑えるために、
設定充填温度が高く設定されると、前記充填機での充填量の設定値が高く設定されるように行われる、
発泡性飲料の充填方法、とする。
【００２２】
また、請求項５に記載のごとく、
前記発泡性飲料は、ビール類飲料であって、
前記設定充填温度の設定に応じて充填時のカウンタープレッシャー値を調整する、こととする。
【００２３】
また、請求項６に記載のごとく、
前記発泡性飲料は、ビール類飲料であって、
前記設定充填温度の設定に応じて容器への飲料の充填前に容器内の空気を炭酸ガスに置換する工程に要するフラッシング時間を調整する、こととする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、自動制御によって安定して結露発生を抑制することができ、長時間連続的に製造を続けることができる。また、熱交換器におけるエネルギーロスも低く抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】充填システムの概要を示す図。
【図２】制御１が実施される状況について説明する図。
【図３】制御２が実施される状況について説明する図。
【図４】設定充填温度と充填量の相関関係について説明する図。
【図５】設定充填温度とカウンタープレッシャー値の相関関係について説明する図。
【図６】設定充填温度とフラッシング時間の相関関係について説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１は、工場屋内において、発泡性飲料としてビールを充填する一実施形態を示すものであり、発泡性飲料を加温して設定充填温度Ｔ１まで昇温させる熱交換器１０と、熱交換器１０にて加温されたビールを容器５０に充填する充填機２０と、発泡性飲料を充填した容器５０の搬送経路３０の環境露点温度Ｔ２を計測する露点計測手段４０と、充填システム１を構成している。
【００２７】
図１において、ビールは、ろ過機３を通じてブライトビアタンク２へ供給され、その後、熱交換器１０へと供給される。熱交換器１０では、温水経路から供給される温水と、ビールとの間にて熱交換が行われるものであり、熱交換器１０に入る前の約１℃のビールの温度は、熱交換器１０を通過後に設定充填温度Ｔ１まで昇温されるようになっている。
【００２８】
設定充填温度Ｔ１に昇温されたビールは、充填機２０において容器５０に充填され、容器５０には所定量のビールが充填された状態となる。なお、充填機２０は、周囲と隔離されて温度管理などがされた充填室２１内に設置されており、充填室２１から順次容器５０が搬出される。また、本実施例では容器５０は缶や瓶が想定されるが、ペットボトルなどの他の容器においても本発明を実施できる。
【００２９】
充填室２１から搬出された容器５０は、トップチェイン（プラスチックトップチェインやステンレストップチェイン）などからなる搬送経路３０を搬送され、入味量検査などの必要な処理を経て、最終的にケーサーにて段ボール箱などに収容されて出荷される。
【００３０】
露点計測手段４０では、搬送経路３０の環境露点温度Ｔ２が計測される。環境露点温度Ｔ２は、熱交換器１０の制御装置１４に入力される。
【００３１】
熱交換器１０の制御装置１４では、入力される環境露点温度Ｔ２に基づいて、内部の温水流量を調節するなどして熱交換量Ｍを調整し、熱交換後のビールが設定充填温度Ｔ１になるように自動制御する。
【００３２】
また、熱交換器１０の制御装置１４では、測定温度差Ｔ３が計算される。この測定温度差Ｔ３は、環境露点温度Ｔ２と設定充填温度Ｔ１の差分である。
【００３３】
また、熱交換器１０の制御装置１４には、予め、測定温度差Ｔ３と比較するための許容温度差Ｔ４が設定されている。この許容温度差Ｔ４は、例えば、「４℃」として設定される。この許容温度差Ｔ４は、搬送経路３０において仮に結露が発生しても許容できるレベルを実現するいわば「安全値」「余裕値」である。
【００３４】
この測定温度差Ｔ３に関し、図２の状況Ａに示すように、仮に、測定温度差Ｔ３が許容温度差Ｔ４よりも大きくなる状況、つまり、低い側の設定充填温度Ｔ１から高い側の環境露点温度Ｔ２に至るまでの温度差が大きく、ビール温度が環境露点温度Ｔ２よりもかなり低い状況では、結露が発生し易い状況となる。
【００３５】
他方、図２の状況Ｂに示すように、測定温度差Ｔ３が許容温度差Ｔ４よりも小さくなる状況、つまり、低い側の設定充填温度Ｔ１から高い側の環境露点温度Ｔ２に至るまでの温度差が小さく、ビール温度が環境露点温度Ｔ２よりもそれほど低くない状況では、結露が発生し難い状況となる。
【００３６】
そして、以上の測定温度差Ｔ３と許容温度差Ｔ４の関係に基づき、熱交換器１０の制御装置１４では、以下の例に示す制御を実施する。
【００３７】
＜制御１＞
この制御１では、図２の状況Ａに示すように、環境露点温度Ｔ２が設定充填温度Ｔ１よりも高く、かつ、測定温度差Ｔ３が許容温度差Ｔ４を越えて大きくなった場合には、設定充填温度Ｔ１を自動的に高い値に変更し、状況Ｂを実現する。
【００３８】
より具体的に説明すると、状況Ａでは、環境露点温度Ｔ２が設定充填温度Ｔ１よりも高い状況であり、容器内のビール温度が環境露点温度Ｔ２よりも低ければ低いほど結露が発生し易い状況である。そして、測定温度差Ｔ３が許容温度差Ｔ４を超えて大きくなる、即ち、ビール温度が環境露点温度Ｔよりもかなり低い温度となると、結露が発生し易くなる。
【００３９】
この状況Ａになった場合には、図１に示される制御装置１４は熱交換器１０における熱交換量Ｍを増加し、設定充填温度Ｔ１を自動的に高い値に変更し、測定温度差Ｔ３が許容温度差Ｔ４の範囲内に収まる状況Ｂ（図２）を実現する。即ち、熱交換器１０においてビール温度がより昇温させ、充填後のビール温度と環境露点温度Ｔ２との差を少なくすることで、結露の発生を抑制するものである。
【００４０】
また、設定充填温度Ｔ１については、予め規定された複数の規定値（温度帯）Ｔｚ１，Ｔｚ２・・・から選定されるものであり、図２の状況Ａに示すように、設定充填温度Ｔ１がＴｚ１であった場合に、状況Ｂに示すように、設定充填温度Ｔ１を一つ高いＴｚ２に設定し直すことにより、測定温度差Ｔ３を許容温度差Ｔ４の範囲内に収めるようにする。この規定値Ｔｚ１等は、例えば、１３℃，１８℃，２２℃，２４℃とされる。
【００４１】
なお、設定充填温度Ｔ１の値を上げすぎても熱交換器１０におけるエネルギーロスを来たすため、設定充填温度Ｔ１を一つ高い規定値に変更することで、無駄な熱交換を防ぐことが可能となる。
【００４２】
また、以上に説明した内容において、規定値Ｔｚ１等をより細かい設定にすることによれば、リアルタイムに近い制御を実現することができ、このような設定は、各製造現場において任意に設定することができる。
【００４３】
なお、図２においては絶対温度軸を表示しており、環境露点温度Ｔ２と測定温度差Ｔ３は逐次変動するものであり、規定値Ｔｚ１，Ｔｚ２と許容温度差Ｔ４は予め設定されるものであり、設定充填温度Ｔ１は状況に応じて設定変更されるものである。
【００４４】
＜制御２＞
この制御２では、図３の状況Ｃに示すように、環境露点温度Ｔ２が設定充填温度Ｔ１よりも低い場合には、設定充填温度Ｔ１を環境露点温度Ｔ２よりも自動的に低い値に変更し、かつ、変更後において測定温度差Ｔ３を許容温度差Ｔ４の範囲内に収める状況Ｄを実現する。
【００４５】
より具体的に説明すると、状況Ｃでは、環境露点温度Ｔ２が設定充填温度Ｔ１よりも低い状況であり、容器内のビール温度が環境露点温度Ｔ２よりも高く結露が発生し難い状況である。
【００４６】
この状況Ｃでは、ビールを無駄に加熱しているものであるから、熱交換器１０における熱交換量Ｍを減少させ、設定充填温度Ｔ１を自動的に環境露点温度Ｔ２よりも低い値に変更する。ただし、設定充填温度Ｔ１を低くし過ぎることでビール温度が環境露点温度と比較して低くなりすぎてしまうと結露が発生し易くなる。
【００４７】
そこで、設定充填温度Ｔ１を低くしつつ、設定充填温度Ｔ１の変更後において測定温度差Ｔ３を許容温度差Ｔ４の範囲内に収めるようにする。これによれば、設定充填温度Ｔ１を低くした場合であっても、結露の発生を抑制することができる。
【００４８】
より具体的には、設定充填温度Ｔ１について、図３の状況Ｃに示すように、設定充填温度Ｔ１がＴｚ３であった場合に、状況Ｄに示すように、設定充填温度Ｔ１を一つ低いＴｚ２に設定し直すことにより、設定充填温度Ｔ１を環境露点温度Ｔ２よりも低くするとともに、測定温度差Ｔ３を許容温度差Ｔ４の範囲内に収めるようにする。
【００４９】
以上のように制御することにより、結露の発生を抑制しながらも、ビールを無駄に加熱するこがなく、熱交換器１０におけるエネルギーロスを低減することができる。
【００５０】
＜制御３＞
上述の制御１，２により、常温充填において結露の発生を抑制することが可能となった。この常温充填を実現するための過程において、設定充填温度Ｔ１に応じて充填量を調整する必要があることを見出した。なお、本明細書中、「充填量」とは充填機において充填する液量の設定値であり、「入味量」とは容器に充填されている実際の液量のことをいう。
【００５１】
具体的に説明すると、設定充填温度Ｔ１（充填温度）を高くするとビール温度が高くなるため、充填時に容器の開放部分に生じるフォーミング量（泡量）が多くなる。これにより、ガッシングを行うと、より多くのフォーミング（泡）が吹き飛ばされ、入味量が少なくなる（入味ロス量が多くなる）。従って、充填する量はより多めに設定する必要がある。なお、ガッシングとは、例えば、缶ビールの製造において、シーマーでの巻締工程（缶蓋を取り付ける工程）の直前に、缶空寸部の空気を炭酸ガスに置換する工程であり、この際に、フォーミング（泡）が吹き飛ばされるものである。
【００５２】
一方、設定充填温度Ｔ１（充填温度）を低くするとビール温度が低くなるため、充填時に容器の開放部分に生じるフォーミング量（泡量）が少なくなる。これにより、ガッシングを行っても、吹き飛ばされるフォーミング量（泡量）は少なくなる。従って、充填する量はより少なめに設定する必要がある。
【００５３】
そして、上述した制御１，２を自動で行うと設定充填温度Ｔ１が自動で変更されるため、充填量についても自動でコントロールすることが重要になる。そこで、図４に示すような相関関係に基づいて、設定充填温度Ｔ１（充填温度）に応じて充填量の値を調整することとした。
【００５４】
図４に示す相関関係では、設定充填温度Ｔ１（充填温度）を高くした場合には、充填機での充填量の設定値が高く設定されることを意味している。このことを実現するために、図１において、充填機２０の制御装置２４は、熱交換器１０の制御装置１４で設定される設定充填温度Ｔ１に応じて、充填量を調整する制御を実施する。
【００５５】
以上の制御３を実施することにより、充填後の容器内の入味量を規定値により近づけることが可能となり、また、入味量を安定させることが可能となる。なお、充填量の調整の具体的な方法は、充填機の仕様によっても異なるが、例えば、電磁流量計の充填量設定値の調整などが考えられる。
【００５６】
＜制御４＞
上述の制御１，２により、常温充填において結露の発生を抑制することが可能となった。この常温充填を実現するための過程において、設定充填温度Ｔ１に応じて容器に充填する際のカウンタープレッシャー値（充填時の炭酸ガスの背圧）を調整する必要があることを見出した。カウンタープレッシャー値は入味量や製品中のガスボリュームに影響するため、最適な値に設定する必要がある。
【００５７】
まず、設定充填温度Ｔ１（充填温度）を高くするとビール温度が高くなるため、充填されるビールの飽和ガス圧が高くなる。このため、カウンタープレッシャー値も高くする必要がある。
【００５８】
一方、設定充填温度Ｔ１（充填温度）を低くするとビール温度が低くなるため、充填されるビールの飽和ガス圧が低くなる。このため、カウンタープレッシャー値も低くする必要がある。
【００５９】
上述した制御１，２を自動で行うと設定充填温度Ｔ１が自動で変更されるため、カウンタープレッシャー値についても自動でコントロールすることが重要である。そこで、図５に示すような相関関係に基づいて、設定充填温度Ｔ１（充填温度）に応じてカウンタープレッシャー値を調整することとした。
【００６０】
図５に示す相関関係では、設定充填温度Ｔ１（充填温度）を高くした場合には、カウンタープレッシャー値が高く設定されることを意味している。このことを実現するために、図１において、充填機２０の制御装置２４は、熱交換器１０の制御装置１４で設定される設定充填温度Ｔ１に応じて、カウンタープレッシャー値を調整する制御を実施する。
【００６１】
以上の制御４を実施することにより、充填後の容器内の入味量や製品中のガスボリュームを規定値により近づけることが可能となり、また、入味量や製品中のガスボリュームを安定させることが可能となる。
【００６２】
＜制御５＞
上述の制御１，２により、常温充填において結露発生を抑制することが可能となった。この常温充填を実現するための過程において、設定充填温度Ｔ１に応じてフラッシング時間（フラッシングを行う時間）を調整する必要があることを見出した。
【００６３】
ここで、フラッシングとは、充填機にて容器内の空気を炭酸ガスに置換する工程のことをいい、フラッシング時間は炭酸ガスのロスに影響するため、最適な値に設定する必要があることを見出した。なお、充填の際には所定のカウンタープレッシャー値（充填時の炭酸ガスの背圧）に設定した炭酸ガスを用いた充填がなされるが、この充填の際に用いる炭酸ガスと、フラッシングの際に用いる炭酸ガスは、共通のガス供給源から供給されるものが用いられる。
【００６４】
以下具体的に説明すると、まず、設定充填温度Ｔ１（充填温度）を高くするとビール温度が高くなるため、充填時に容器の開放部分に生じるフォーミング量（泡量）が多くなる。このため、充填機においては、このフォーミング量（泡量）を抑制するためにカウンタープレッシャー値を高める設定がなされるが、これと同時に、フラッシングの際に用いる炭酸ガスの圧力も高くなる。カウンタープレッシャーとフラッシングに用いる炭酸ガスは共通のガス供給源から供給されるためである。このような状況になった際には、炭酸ガスの圧力が高くなっているため、フラッシング時間は短くて済むことになる。
【００６５】
一方、設定充填温度Ｔ１（充填温度）を低くするとビール温度が低くなるため、充填時に容器の開放部分に生じるフォーミング量（泡量）が少なくなる。このため、充填機においては、カウンタープレッシャー値を低くする設定がなされるが、これと同時に、フラッシングの際に用いる炭酸ガスの圧力も低くなる。カウンタープレッシャーとフラッシングに用いる炭酸ガスは共通のガス供給源から供給されるためである。このような状況になった際には、炭酸ガスによる置換を十分に行うために、フラッシング時間は長くする必要がある。
【００６６】
そして、上述した制御１，２を自動で行うと設定充填温度Ｔ１が自動で変更されるため、フラッシング時間についても自動でコントロールすることが重要となる。そこで、図６に示すような相関関係に基づいて、設定充填温度Ｔ１（充填温度）に応じてフラッシング時間の値を調整することとした。
【００６７】
図６に示す相関関係では、設定充填温度Ｔ１（充填温度）を高くした場合には、充填機でのフラッシング時間が短く設定されることを意味している。このことを実現するために、図１において、充填機２０の制御装置２４は、熱交換器１０の制御装置１４で設定される設定充填温度Ｔ１に応じて、フラッシング時間を調整する制御を実施する。
【００６８】
以上の制御５を実施することにより、フラッシング時間の最適化を図ることができ、充填温度が高い場合には、フラッシング時間を短く設定することで使用する炭酸ガスのロスを減らすことができ、充填温度が低い場合には、フラッシング時間が長く設定されることで、炭酸ガスによる置換を確実に行うことができる。
【００６９】
以上に述べた制御３，４，５は、制御１，２と組合せそれぞれ個別で実施してもよく、組み合わせて実施してもよい。
【００７０】
以上のようにして本願発明を実施することができる。
即ち、図１に示すように、
発泡性飲料を加温して設定充填温度Ｔ１まで昇温させる熱交換器１０と、
熱交換器１０にて加温された発泡性飲料を容器に充填する充填機２０と、
発泡性飲料を充填した容器５０の搬送経路３０の環境露点温度Ｔ２を計測する露点計測手段４０と、
を備える発泡性飲料の充填システム１であって、
環境露点温度Ｔ２と設定充填温度Ｔ１の差を測定温度差Ｔ３として算出し、
環境露点温度Ｔ２が、設定充填温度Ｔ１よりも高く、
かつ、測定温度差Ｔ３が許容温度差Ｔ４を超えて大きくなった場合には、
設定充填温度Ｔ１を自動的に高い値に変更し、
環境露点温度Ｔ２が、設定充填温度Ｔ１よりも低い場合には、
設定充填温度Ｔ１を自動的に環境露点温度Ｔ２よりも低い値に変更し、
かつ、変更後において測定温度差Ｔ３を許容温度差Ｔ３の範囲内に収めることとする。
【００７１】
これにより、自動制御によって安定して結露発生を抑制することができ、長時間連続的に製造を続けることができる。また、熱交換器におけるエネルギーロスも低く抑えることができる。
【００７２】
設定充填温度Ｔ１は、複数の規定値とする。
【００７３】
これにより、設定充填温度Ｔ１の上げすぎによるエネルギーロスの発生を防止でき、また、設定充填温度Ｔ１の下げすぎによる結露発生を抑制できる。
【００７４】
また、発泡性飲料は、ビール類飲料であって、充填機は、容器に充填される発泡性飲料の充填量が設定可能に構成され、設定充填温度Ｔ１の設定に応じて充填量が調整されることとする。
【００７５】
また、発泡性飲料は、ビール類飲料であって、充填機は、容器に充填する際のカウンタープレッシャー値が設定可能に構成され、設定充填温度Ｔ１の設定に応じてカウンタープレッシャー値が調整されることとする。
【００７６】
また、発泡性飲料は、ビール類飲料であって、充填機は、容器に充填する際のフラッシング時間が設定可能に構成され、設定充填温度Ｔ１の設定に応じてフラッシング時間が調整されることとする。
【００７７】
以上の制御により、充填後の容器内の入味量を規定値により近づけることが可能となり、また、入味量を安定させることが可能となる。
【００７８】
また、発泡性飲料の充填方法であって、熱交換器にて発泡性飲料を加温して設定充填温度まで昇温させ、加温された発泡性飲料を充填機にて容器に充填することとし、発泡性飲料を充填した容器の搬送経路の環境露点温度と、設定充填温度の差を測定温度差として算出し、環境露点温度が、設定充填温度よりも高く、かつ、測定温度差が許容温度差を超えて大きくなった場合には、設定充填温度を自動的に高い値に変更し、環境露点温度が、設定充填温度よりも低い場合には、設定充填温度を自動的に低い値に変更し、かつ、変更後において測定温度差を許容温度差の範囲内に収める、発泡性飲料の充填方法とする。
【００７９】
これにより、自動制御によって安定して結露発生を抑制することができ、長時間連続的に製造を続けることができる。また、熱交換器におけるエネルギーロスも低く抑えることができる。
【符号の説明】
【００８０】
１    充填システム
１０    熱交換器
２０    充填機
３０    搬送経路
４０    露点計測手段
５０    容器
Ｔ１  設定充填温度
Ｔ２  環境露点温度
Ｔ３  測定温度差
Ｔ４  許容温度差
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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