(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ねじ継ぎ手に係合するようになっている前端部分（１３；５３）と、パワーレンチの出力軸に接続するための後端部分（１１；５１）とを有する管状のソケット本体（１０；５０）を備えるパワーレンチ用のナットソケットユニットであって、
前記ソケット本体（１０；５０）の前記前端部分（１３；５３）の外側には、作業者の保護目的で自由に回転可能な保護スリーブ（３０；７０）が設けられており、
拘束機構（１５；５５）が、前記ソケット本体（１０；５０）をパワーレンチ出力軸にロックするために設けられており、前記拘束機構（１５；５５）は、前記ソケット本体（１０；５０）の前記後端部分（１１；５１）の外側上で軸方向に変位可能であり、前記拘束機構（１５；５５）をロック位置と解放位置とに変位させるように配置された操作スリーブ（１９；５９）を含み、前記操作スリーブ（１９；５９）は、作業者の保護目的で前記ソケット本体（１０；５０）に対して自由に回転可能であり、
前記操作スリーブ（１９；５９）を前記ロック位置に向かって付勢するために、前記操作スリーブ（１９；５９）と前記ソケット本体（１０；５０）との間に複数のスプリング（２２；６２）が設けられている、ナットソケットユニット。
【請求項２】
前記保護スリーブ（３０；７０）は、前記ソケット本体の前端部分（１３；５３）上の円周溝（３２；７２）と協働する内面隆起部（３１；７１）によって、前記ソケット本体の前端部分（１３；５３）に対して軸方向にロックされる、請求項１に記載のナットソケットユニット。
【請求項３】
前記保護スリーブ（３０；７０）は、プラスチック材で構成され、前記内面隆起部（３１；７１）と前記円周溝（３２；７２）との間の前記ロック協働を得るために、前記ソケット本体の前端部分（１３；５３）上へ取り付ける際に弾性変形する、請求項２に記載のナットソケットユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パワーレンチに取り付けられるナットソケットユニットに関し、ナットソケットユニットは、該ナットソケットユニットをパワーレンチの出力軸にロックするための拘束手段を含む。
【背景技術】
【０００２】
周知の標準型ナットソケットは、正方形断面の凹部を有し、その後端部は、パワーレンチ出力軸の正方形の末端部分を受け入れることが意図されている。前端部において、ナットソケットは、例えば六角形といった締結されるねじ継ぎ手の種類に嵌合すようになっている内面断面形状を有する。また、ナットソケットは、ナットソケットをパワーレンチの出力軸にロックするための拘束手段を備える。この拘束手段は、様々な形式とすることができるが、通常、外部操作スリーブによってロック位置と解放位置との間で変位可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この従来形式のナットソケットに関する問題点は、操作スリーブがナットソケットと共回転して、作業者側での損傷のリスクをもたらす可能性がある点である。また、操作スリーブの前方に突出するナットソケットの前部は、例えば作業者の手袋がナットソケットと作業物との間に巻き込まれる場合に損傷の潜在的リスクをもたらす可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の目的は、回転可能なナットソケット本体と、ナットソケット本体に対して自由に回転可能な外部スリーブ要素とを備える改善されたナットソケットユニットを提供することで前述の安全性の問題を回避することである。
【０００５】
本発明のさらなる目的は、回転可能なナットソケット本体と、ナットソケット本体をパワーレンチの出力軸に接続するための拘束手段とを含むナットソケットユニットを提供することであり、拘束手段は、損傷の問題を回避するためにナットソケット本体に対して自由に回転可能な外部操作スリーブを備える。
【０００６】
本発明にさらなる目的及び利点は、以下の明細書及び特許請求の範囲から明らかになるはずである。
本発明の好ましい実施形態は、添付の図面を参照して以下に説明される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の１つの実施形態によるナットソケットユニットの縦断面図を示し、ロック位置での拘束手段を例示する。
【図２】図１のナットソケットユニットの背面図を示す。
【図３】図１のナットソケットユニットの前面図を示す。
【図４】本発明の別の実施形態による、ナットソケットユニットの部分的に断面での側面図を示す。
【図５】図４のナットソケットユニットの背面図を示す。
【図６】図４のナットソケットユニットの前面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１−４に示すナットソケットユニットは管状のソケット本体１０を備え、ソケット本体１０は、パワーレンチ出力軸の正方形の端部を受け入れるための正方形断面の凹部１２を含む後端部分１１を有する。ソケット本体１０には、締結されるねじ継ぎ手の六角形ヘッド又はナットに係合するための六角形の凹部１４を有する前端部分１３が形成されている。
【０００９】
ソケット本体１０の後端部分１１において、ナットソケットユニットをパワーレンチの出力軸にロックするための拘束機構１５が設けられている。この拘束機構１５は、ソケット本体１０の側部開口部１８に収容され、パワーレンチの出力軸と協働してナットソケットユニットを出力軸に対してロックすることが意図された複数のボール１６を備える。操作スリーブ１９は、ボール１６が内側位置に保持されてパワーレンチ出力軸とのロック係合を達成するロック位置と、ボール１６が半径方向外向きに自由に移動してナットソケットユニットをパワーレンチ出力軸から解放するようになった解放位置との間で、ソケット本体１０の外面上を軸方向に変位可能である。操作スリーブ１９は、後端部において内側環状凹部２０を備え、この凹部２０は、操作スリーブ１９が最前方位置、すなわち解放位置にある場合にボール１６の外向きの解放移動を可能にすることが意図される。この操作スリーブ１９及びボール１６の位置において、ナットソケットユニットは、パワーレンチ出力軸から自由に切り離すことができる。操作スリーブ１９上での改善されたグリップを得るために、好ましくはプラスチック材で作られた、包絡面上に摩擦強化パターンを備えた外側スリーブ２１が設けられている。
【００１０】
複数のスプリング２２が操作スリーブ１９とソケット本体１０上の支持リング２３との間に設けられており、操作スリーブ１９上にボールロック方向への付勢力を与えるようになっている。支持リング２３は、ソケット本体１０上で自由に回転可能であり、ソケット本体１９内の円周溝２６に取り付けられたロックリング２５によって軸方向に支持されている。スプリング２２は、操作スリーブ１９のボア２４内に収容されており、このことは、スプリング２２が、操作スリーブ１９と協働するようにこれに対して積極的にロックされることを意味する。ロックリング２５は、操作スリーブ１９が後方のロック位置から前方の解放位置まで変位する際にその外側上を通過するのを可能にする十分に小さな直径を有する。
【００１１】
拘束機構１５を図１に示すロック位置から解放位置に変位させるためには、操作スリーブ１９をスプリング２２の付勢力に抗して前方向に押し進める必要があり、その結果、ボール１６は外向きに操作スリーブ１９の環状凹部２０の中に動くことができるので、ナットソケットユニットはパワーレンチ出力軸から切り離される。
【００１２】
操作スリーブ１９をその外側スリーブ２１と共にソケット本体１０に対して自由に回転可能に配置することで、作業者は、ねじ継ぎ手の締結作業中に手袋がナットソケットユニットと作業物との間に巻き込まれることに起因して負傷することから保護される。ソケット本体１０の前端部分１３は、締結されるねじ継ぎ手の種類に応じて様々な長さとすることができ、延長された前端部分１３の場合、特に操作スリーブ１９と同様の損傷リスク、すなわち作業者の手袋が巻き込まれるリスクが存在することになる。当該損傷リスクを防ぐために、ソケット本体１９０の前端部分１３は自由に回転可能な保護スリーブ３０を備える。この保護スリーブ３０は、ソケット本体１０の円周溝３２に係合する内周隆起部３１によって、ソケット本体１０に対して軸方向にロックされる。
【００１３】
保護スリーブ３０は、スリーブ１９、３０とソケット本体１０との間の相対運動を容易にするために比較的摩擦係数の低いプラスチック材（例えば、ＰＯＭ）で作ることが好ましく、保護スリーブ３０は、ソケット本体１０に取り付けられた場合に内周隆起部３１が溝３２に対してスリーブ３０の弾性変形によってスナップ嵌合するので、ソケット本体１０に対して軸方向にロックされる。
【００１４】
本発明の図４−６に示す実施形態において、管状ソケット本体５０は、同一形状の部分を有するねじ継ぎ手と係合するための多角形凹部５４で形成された前端部分５３を有する。ソケット本体５０の後端部分５１は、パワーレンチの正方形端部を受け入れるための正方形断面の凹部５２を備える。ソケット本体５０の後端部には、同様にナットソケットユニットをパワーレンチの出力軸にロックするための拘束機構５５がある。この拘束機構５５は、取り外し可能なロックピン５６を備え、このロックピン５６は、ナットソケットユニットに挿入した場合にソケット本体５０に対して半径方向に延在する。ロックピン５６は、ソケット本体５０の後端部分５１の外径とほぼ同じ長さを有し、かつ挿入位置においてソケット本体５０の対向する２つの開口部５７、５８の中に延びる。ロックピン５６は、パワーレンチ出力軸の横方向ボアを貫通して延び、ナットソケットユニットをパワーレンチにロックすることが意図される。操作スリーブ５９は、開口部５７、５８をカバーしてピン５６が抜けるのを防ぐ後方のロック位置と、前方の解放位置との間で、ソケット本体５０の外側上を軸方向に変位可能である。操作スリーブ５９は、後端部において、対向して配置された２つの開口部６０、６１を備え、ロックピン５２は、ナットソケットユニットをパワーレンチ出力軸に取り付ける前に又はそこから取り外す時に開口部６０、６１を通じて取り外すことができる。スリーブ５９の解放位置において、開口部５７、５８はカバーされておらず、ロックピン５６を取り外すことができる。次に、ナットソケットユニットをパワーレンチ出力軸から切り離すことができる。操作スリーブ５９は、プラスチック材で作ることが好ましい。
【００１５】
安全上の理由で、操作スリーブ５９は、ソケット本体５０に対して自由に回転可能であり、スリーブ５９を後方のロック位置に向かって付勢するために複数のスプリング６２が設けられている。スプリング６２は、スリーブの周囲に沿って均等に分散配置されており、同様にソケット本体５０に対して自由に回転可能な支持リング６３に対して作用する。支持リング６３は、ソケット本体５０の円周溝６６の中に取り付けられたロックリング６５によって支持される。操作スリーブ５９は、スプリング６２の後部を収容して支持するためのボア６４を備え、これによって、ソケット本体５０に対する回転時にスプリング６２が操作スリーブ５９に安全に追従するようになる。
【００１６】
従って、作業者が例えば巻き込まれた手袋によってねじ継ぎ手の締結作業時に負傷しないように保護するために、操作スリーブ５９は、ソケット本体５０に対して自由に回転可能である。しかしながら、ソケット本体５０の前方に延在してねじ継ぎ手の締結作業時に回転する前端部分５３に関して依然として安全性リスクがある。このリスクを取り除くために、自由に回転可能な保護スリーブ７０が、前端部分５３上に設けられる。保護スリーブ７０は、ソケット本体５０上の環状溝７２に係合する内周隆起部７１によって、ソケット本体５０に対して軸方向にロックされる。
【００１７】
ソケット本体５０の前端部分５３に保持された保護スリーブ７０は、スリーブ５９、７０とソケット本体５０との間の相対運動を容易にするために比較的摩擦係数の低いプラスチック材（例えば、ＰＯＭ）で作ることが好ましく、保護スリーブ７０は、ソケット本体５０に取り付けられた場合に内周隆起部７１が溝７２に対してスリーブ７０の弾性変形によってスナップ嵌合するので、ソケット本体５０に対して軸方向にロックされる。
【００１８】
本発明は、前記の実施例に限定されるものではなく、請求項の範囲内で自由に変わり得ることに留意されたい。
【符号の説明】
【００１９】
１０  ソケット本体
１１  後端部分
１２  凹部
１３  前端部分
１４  凹部
１５  拘束機構
１６  ボール
１８  側部開口部
１９  操作スリーブ
２１  外側スリーブ
２２  スプリング
２３  支持リング
２４  ボア
２５  ロックリング
２６  円周溝
３０  保護スリーブ
３１  内面隆起部
３２  円周溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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