(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中性子線を被照射体に照射する中性子捕捉療法時に前記被照射体が載置される中性子捕捉療法用治療台であって、
床面に沿って走行する走行部と、
前記走行部上に設けられ、前記被照射体が載置される天板と、
前記走行部上に設けられ、前記中性子線の照射範囲を規定するための開口が設けられたコリメータと、
前記天板に対する前記コリメータの位置を調整可能に前記コリメータを支持するコリメータ取付部と、
前記走行部に対して前記天板及び前記コリメータを共に回転可能に支持する第１回転支持部と、を備える中性子捕捉療法用治療台。
【請求項２】
前記コリメータ取付部は、前記天板に対して前記コリメータを回転可能に支持する第２回転支持部を有している、請求項１記載の中性子捕捉療法用治療台。
【請求項３】
前記第１回転支持部の回転軸と前記第２回転支持部の回転軸とが同一直線上に位置している、請求項２に記載の中性子捕捉療法用治療台。
【請求項４】
前記走行部は、前記床面に沿って移動するベース部と、前記第１回転支持部を前記ベース部に対して前記ベース部の移動方向と交差する方向へ移動させる横行部と、を有している、請求項１〜３のいずれか１項に記載の中性子捕捉療法用治療台。
【請求項５】
中性子線を被照射体に照射する中性子捕捉療法システムであって、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の中性子捕捉療法用治療台と、
前記コリメータと前記被照射体との位置関係の調整が行われる準備室と、
前記被照射体への前記中性子線の照射が行われる照射室と、
前記照射室内の壁部に設けられた前記中性子線の照射口と、を備え、
前記中性子捕捉療法用治療台は、前記準備室と前記照射室との間を走行可能である、中性子捕捉療法システム。
【請求項６】
前記照射室と前記準備室との間には、前記照射室の内部から放出される放射線を遮蔽する扉が設けられ、
中性子捕捉療法用治療台を通過させる際に前記扉が開かれることにより形成される開口の幅は、前記天板の長手方向の長さよりも小さい、請求項５に記載の中性子捕捉療法システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中性子捕捉療法用治療台、及び中性子捕捉療法システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、中性子線の照射により患者（被照射体）を治療する中性子捕捉療法時に用いられる治療台が開示されている。この治療台は、土台部と、患者が載置される天板（載置部）と、患者への中性子線の照射範囲を規定するコリメータが取り付けられるコリメータ取付部と、を備えている。天板は、土台部に対して移動可能となっており、コリメータ取付部は、土台部に対して固定されている。この治療台では、天板を土台部に対して移動させることで、天板とコリメータとの位置関係を調整することができる。
【０００３】
特許文献１に記載の中性子捕捉療法システムでは、まず、準備室において、天板上に患者を横たわらせて拘束すると共に天板を土台部に対して移動させ、患者における照射目標とコリメータとを位置合わせする。この位置合わせの後、治療台を準備室から照射室へと移動させる。照射室では、照射室内の壁部に設けられた中性子線の照射口にコリメータを嵌入し、中性子線の照射を行う。治療台の移動の際には、準備室の扉、照射室の扉、又は照射室と準備室の間の通路の幅が狭いことから、移動時に天板がこれらの扉と干渉することを抑制するために、天板の長手方向が治療台の移動方向と沿うように天板を土台部に対して回転させた状態で治療台を移動させ、移動完了後に天板を回転させて位置合わせ時と同様の向きに復帰させている。
【０００４】
上記のように照射室ではなく準備室において患者とコリメータとの位置合わせが行われるのは、次のような理由による。すなわち、中性子捕捉療法では、患者に対してピンポイントに中性子線が照射されることが好ましいが、実際には照射室内全体にもある程度の中性子線が照射されてしまう場合がある。そのため、照射室内の線量が高くなる場合があり、作業員や医師が照射室内に長時間留まることは好ましくない。一方、治療台の天板上に載置された患者とコリメータとの位置合わせにはある程度の時間を要する。以上の理由により、照射室ではなく準備室において患者とコリメータとの位置合わせが行われる。
【０００５】
上記のように準備室の扉や照射室の扉の幅が狭くなっているのは、次のような理由による。すなわち、準備室の扉や照射室の扉は、通常、放射線を遮蔽する鉛等の遮蔽体により構成され、相当程度厚く形成されている。扉の開閉には例えばモーター等が用いられるが、扉は大重量であるため、安全性の観点から低速で開閉させる必要がある。したがって、扉の幅が大きいほど、開閉に要する時間が長くなってしまうこととなる。以上の理由により、準備室の扉や照射室の扉の幅は狭くなっている。なお、扉の幅が大きい場合には、治療台を通過させる際に扉が開かれることにより形成される開口の幅を狭くして、扉の移動量を減らす場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−１６１６２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に記載の中性子捕捉療法システムでは、上述したようにコリメータ取付部が土台部に固定されているので、治療台の移動の際に天板を土台部に対して回転させると、天板とコリメータとの位置関係が変化する。このため、移動完了後に天板をセッティング時の向きと同じ向きとなるように回転させて準備室での状態を再現しようとしても、天板を元の位置に正確に復帰させることができない可能性があった。この場合、コリメータと患者との位置関係がセッティング時の位置関係からずれてしまい、計画通りに治療を行うことができないおそれがあった。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、コリメータと被照射体との位置関係を保存しつつ中性子捕捉療法用治療台を照射室へ移動させることができる中性子捕捉療法用治療台、及び中性子捕捉療法システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の中性子捕捉療法用治療台は、中性子線を被照射体に照射する中性子捕捉療法時に被照射体が載置される中性子捕捉療法用治療台であって、床面に沿って走行する走行部と、走行部上に設けられ、被照射体が載置される天板と、走行部上に設けられ、中性子線の照射範囲を規定するための開口が設けられたコリメータと、天板に対するコリメータの位置を調整可能にコリメータを支持するコリメータ取付部と、走行部に対して天板及びコリメータを共に回転可能に支持する第１回転支持部と、を備える。
【００１０】
本発明では、セッティング時には、コリメータ取付部によって天板（被照射体）に対するコリメータの位置関係を調整し、天板とコリメータとの位置合わせを行う。また、治療台の移動の際には、第１回転支持部を回転させることで、走行部に対して天板及びコリメータを共に回転させ、天板が準備室の扉等と干渉しない状態とする。このとき、天板とコリメータとが一体的に回転することから、天板とコリメータとの位置関係が変化しない。そして、移動完了後には、第１回転支持部をセッティング時の位置まで回転させることで、セッティング時の状態を正確に再現することができる。したがって、本発明によれば、コリメータと被照射体との位置関係を保存しつつ治療台を照射室へ移動させることが可能となる。
【００１１】
また、本発明の中性子捕捉療法用治療台では、コリメータ取付部は、天板に対してコリメータを回転可能に支持する第２回転支持部を有していてもよい。この構成によれば、簡単な構成によって、コリメータ取付部が天板に対するコリメータの位置を調整可能となる。
【００１２】
また、本発明の中性子捕捉療法用治療台では、第１回転支持部の回転軸と第２回転支持部の回転軸とが同一直線上に位置していてもよい。中性子捕捉療法システムでは、照射室内の壁部に設けられた中性子線の照射口にコリメータを嵌入する場合がある。この場合、セッティング時には、第２回転支持部を回転させることで、天板とコリメータとの位置合わせを行うと共に、第１回転支持部を回転させることで、コリメータを照射口に対して位置決めする。このとき、コリメータを照射口に嵌入するためには、コリメータの位置及び姿勢の双方を照射口に対して合わせる必要がある。仮に、第１回転支持部の回転軸と第２回転支持部の回転軸とが異なっている場合、第１回転支持部が回転した場合と第２回転支持部が回転した場合とでコリメータが移動する軌道が異なることから、コリメータの位置及び姿勢の双方を照射口に対して合わせることが難しくなる。この点、この構成によれば、第１回転支持部の回転軸と第２回転支持部の回転軸とが同一直線上に位置しており、第１回転支持部及び第２回転支持部のいずれを回転させた場合でもコリメータが同一円周上を移動することから、コリメータの位置及び姿勢を照射口に対して合わせ易くすることができる。
【００１３】
また、本発明の中性子捕捉療法用治療台では、走行部は、床面に沿って移動するベース部と、第１回転支持部をベース部に対してベース部の移動方向と交差する方向へ移動させる横行部と、を有していてもよい。中性子捕捉療法システムでは、中性子線の照射口が走行部（ベース部）の移動方向と交差する方向に開口して設けられている場合がある。この点、この構成によれば、コリメータを所定の位置にセットした後、横行部によって第１回転支持部（天板及びコリメータ）を当該方向へ移動させることで、コリメータを照射口に嵌入することができる。したがって、例えば床面上を任意の方向へ移動可能とされた治療台を作業員等が移動させてコリメータを照射口に嵌入する場合と比較して、コリメータを照射口に対して容易に且つ正確に嵌入することが可能となる。
【００１４】
また、本発明の中性子捕捉療法システムは、中性子線を被照射体に照射する中性子捕捉療法システムであって、請求項１〜４のいずれか１項に記載の中性子捕捉療法用治療台と、コリメータと被照射体との位置関係の調整が行われる準備室と、被照射体への中性子線の照射が行われる照射室と、照射室内の壁部に設けられた中性子線の照射口と、を備え、中性子捕捉療法用治療台は、準備室と照射室との間を走行可能である。
【００１５】
本発明では、セッティング時には、コリメータ取付部によって天板（被照射体）に対するコリメータの位置関係を調整し、天板とコリメータとの位置合わせを行う。また、治療台の移動の際には、第１回転支持部を回転させることで、走行部に対して天板及びコリメータを共に回転させ、天板が準備室の扉等と干渉しない状態とする。このとき、天板とコリメータとが一体的に回転することから、天板とコリメータとの位置関係が変化しない。そして、移動完了後には、第１回転支持部をセッティング時の位置まで回転させることで、セッティング時の状態を正確に再現することができる。したがって、本発明によれば、コリメータと被照射体との位置関係を保存しつつ治療台を照射室へ移動させることが可能となる。
【００１６】
また、本発明の中性子捕捉療法システムでは、照射室と準備室との間には、照射室の内部から放出される放射線を遮蔽する扉が設けられ、中性子捕捉療法用治療台を通過させる際に扉が開かれることにより形成される開口の幅は、天板の長手方向の長さよりも小さてもよい。この中性子捕捉療法システムによれば、中性子捕捉療法用治療台を通過させる際に扉が開かれることにより形成される開口の幅が天板の長手方向の長さよりも小さい場合でも、コリメータと被照射体との位置関係を保存しつつ治療台を照射室へ移動させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、コリメータと被照射体との位置関係を保存しつつ中性子捕捉療法用治療台を照射室へ移動させることができる中性子捕捉療法用治療台、及び中性子捕捉療法システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態の中性子捕捉療法システムの構成及び配置を示す模式図である。
【図２】中性子線生成部及びその周囲を示す図である。
【図３】治療台を示す図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、治療台の動きを示す概略平面図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、治療台の動きを示す概略平面図であり、図４の後続図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図において同一部分又は相当部分には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。また、後述する中性子線生成部９から出射される中性子線Ｎの出射方向にＸ軸、Ｘ軸と直交し且つ床面Ｆに沿う方向にＹ軸、床面Ｆと垂直な方向にＺ軸を取ったＸＹＺ軸座標系を設定し（図２〜図４参照）、この座標系を各構成要素の位置関係の説明に適宜用いる。
【００２０】
図１は、実施形態の中性子捕捉療法システムの構成を示す斜視図であり、図２は、中性子線生成部及びその周囲を示す図である。実施形態の中性子捕捉療法システム１は、ホウ素中性子捕捉療法（ＢＮＣＴ：Ｂｏｒｏｎ  Ｎｅｕｔｏｒｎ  Ｃａｐｔｕｒｅ  Ｔｈｅｒａｐｙ）を行う装置である。ホウ素中性子捕捉療法は、ホウ素（１０Ｂ）が投与された患者（被照射体）に対して中性子線を照射することによりがん治療を行う治療法である。
【００２１】
図１に示すように、中性子捕捉療法システム１は、患者を拘束すると共に患者を搬送、治療する際に利用される治療台２（中性子捕捉療法用治療台）と、患者を治療台２に拘束する等の準備作業が実施される準備室３と、患者に対して中性子線の照射が行われる照射室４と、準備室３と照射室４との間に設けられた連絡室５と、照射室４に隣接して設けられた中性子線生成室６と、を備えている。中性子線生成室６には、中性子線を発生させる中性子線発生部７（図２）が設けられている。
【００２２】
図２に示すように、中性子線発生部７は、荷電粒子を加速して荷電粒子線Ｐを出射する加速器８と、加速器８から出射された荷電粒子線Ｐから中性子線Ｎを生成する中性子線生成部９と、を有している。加速器８は、例えばサイクロトロンであり、荷電粒子を加速し、荷電粒子線Ｐ（例えば陽子線）を出射する。
【００２３】
中性子線生成部９は、荷電粒子線走査部１１と、中性子線Ｎを発生させるためのターゲットＴと、中性子線Ｎを減速させて中性子線Ｎのエネルギーを低下させるための減速材１２と、放射線を遮蔽する遮蔽体１３と、を含んで構成されている。荷電粒子線走査部１１は、荷電粒子線Ｐを走査し、ターゲットＴに対する荷電粒子線Ｐの照射制御を行う。ターゲットＴは、例えばベリリウム（Ｂｅ）からなる円板形状に形成されることができるが、他の形状や液状のものを採用することもできる。ターゲットＴは、荷電粒子線Ｐの照射を受けて中性子線Ｎを発生させる。
【００２４】
減速材１２及び遮蔽体１３は、照射室４と中性子線生成室６との間を遮蔽するコンクリート製の遮蔽壁Ｗ内に、その一部が設けられている。減速材１２は、ターゲットＴから出射される中性子線Ｎを減速させて、中性子線Ｎのエネルギーを低減させる。減速材１２は、例えば、異なる複数の材料が積層された積層構造をなしている。遮蔽体１３は、治療に用いられない中性子線Ｎ、ターゲットＴにおける当該中性子線Ｎの発生に伴って生じたガンマ線等の二次的な放射線、及び減速材１２における中性子線Ｎの減速に伴って生じたガンマ線等の二次的な放射線が外部（照射室４側）に放出されないように遮蔽する。
【００２５】
減速材１２の前方には、患者Ｓへの中性子線Ｎの照射範囲を規定するためのコリメータ１４が配置されている。中性子線生成部９においては、荷電粒子線ＰがターゲットＴに照射され、これにより中性子線Ｎが発生する。発生した中性子線Ｎは、減速材１２で減速される。減速材１２から出射された中性子線Ｎは、コリメータ１４を通過して治療台２上の患者Ｓに照射される。中性子線Ｎは、速中性子線、熱外中性子線、及び熱中性子線を含んでおり、ガンマ線も伴っている。このうち主として熱中性子線が、患者Ｓの体内の腫瘍中に取り込まれたホウ素と核反応して、有効な治療効果を発揮する。中性子線Ｎのビームに含まれる熱外中性子線の一部も、患者Ｓの体内で減速されて上記治療効果を発揮する熱外中性子線となる。
【００２６】
コリメータ１４は、例えば円形状の外形形状を呈する平板である。コリメータ１４の外形形状は、後述する照射室４に設けられた照射口１６の内面形状に対応している。コリメータ１４には、照射範囲を規定するための、例えば円形の開口１４ａが設けられている。開口１４ａに対して患者Ｓの姿勢を所定の位置に保持することにより、開口１４ａを通過した中性子線Ｎを患者Ｓにおける所定の照射目標に照射することが可能となる。この例では、コリメータ１４は、照射野の中心（開口１４ａの中心）を通る照射中心軸線ＣがＸ軸上に位置するように配置されている。
【００２７】
図１を参照して、照射室４について説明する。照射室４は、中性子線Ｎを患者Ｓに照射するために、患者Ｓが室内に配置される部屋である。照射室４は、コンクリート製の遮蔽壁に囲まれた遮蔽空間を有する。照射室４の出入口には、開閉可能な一対の扉Ｄ１，Ｄ１が設けられている。照射室４の出入口は、治療台２が通行可能な大きさを有する。より具体的には、照射室４の出入口は、後述する天板４１の長手方向がＹ軸方向に沿う状態（図４（ｃ）の状態）の治療台２が通行できる大きさとなっている。また、この例では、照射室４の出入口のＸ軸方向の幅は、天板４１の長手方向の長さＬ（図２）よりも小さくなっている。このため、天板４１の長手方向がＸ軸に沿う状態では、治療台２が照射室４の出入口を通行できなくなっている。省スペース化及び放射線の遮蔽性を確保するために、照射室４の出入口をなるべく小さくすることが好ましいからである。すなわち、一対の扉Ｄ１，Ｄ１が開かれた状態において、それらの間に形成される開口Ｍ１の幅（一対の扉Ｄ１，Ｄ１が開閉される方向における幅）ＷＤ１は、天板４１の長手方向の長さＬよりも小さくなっている。言い換えれば、治療台２を通過させる際に一対の扉Ｄ１，Ｄ１が開かれることにより形成される開口Ｍ１の幅ＷＤ１は、天板４１の長手方向の長さＬよりも小さくなっている。なお、治療台２を通過させる際の開口Ｍ１の幅ＷＤ１は、一対の扉Ｄ１，Ｄ１が最大限に開かれた状態の開口Ｍ１幅よりも小さく設定されていてもよい。また、一対の扉Ｄ１，Ｄ１は、両方が可動するように構成されてもよいし、一方のみが他方に対して可動するように構成されてもよい。
【００２８】
遮蔽体１３の照射室４側の表面には、カバー１５（壁部）が設けられている。カバー１５は、照射室４の内壁面の一部を構成している。カバー１５には、中性子線Ｎの出入口となる照射口１６が設けられている。照射口１６には、コリメータ１４が嵌入される。照射口１６は、Ｘ軸方向に開口しており、円形状の内面形状を呈している。
【００２９】
準備室３は、照射室４において患者Ｓに中性子線Ｎを照射するために必要な作業を実施するための部屋である。準備室３では、例えば、治療台２への患者Ｓの拘束や、コリメータ１４と患者Ｓとの位置関係の調整が行われる。そのため、準備室３の大きさは、室内に収容された治療台２の周囲で作業者が容易に準備作業をすることができる程度の大きさとなっている。準備室３の出入口には、開閉可能な一対の扉Ｄ２，Ｄ２が設けられている。準備室３の出入口の寸法は、例えば照射室４の出入口と同程度の寸法となっている。準備室３の出入口についても、照射室４と同様に、なるべく小さくすることが好ましい。すなわち、一対の扉Ｄ２，Ｄ２が開かれた状態において、それらの間に形成される開口Ｍ２の幅（一対の扉Ｄ２，Ｄ２が開閉される方向における幅）ＷＤ２は、天板４１の長手方向の長さＬよりも小さくなっている。
【００３０】
また、準備室３には、照射室４での中性子線Ｎの照射時と同一の状態に治療台２及びコリメータ１４をセッティングするための壁部１７が設けられている。壁部１７には、照射口１６と同形状のダミー照射口１８が設けられている。ダミー照射口１８には、セッティング時にコリメータ１４が嵌入される。ダミー照射口１８を用いたコリメータ１４と患者Ｓとの位置合わせの方法については後述する。
【００３１】
連絡室５は、準備室３と照射室４との間を連通し、患者Ｓを拘束した状態の治療台２を移動させるための部屋である。連絡室５は、治療台２が通過可能な幅を有している。より具体的には、連絡室５の大きさは、後述する天板４１の長手方向がＹ軸方向に沿う状態（図４（ｃ）の状態）の治療台２が通行することができる大きさとなっている。また、この例では、連絡室５のＸ軸方向の幅は、天板４１の長手方向の長さＬよりも小さくなっている。このため、天板４１の長手方向がＸ軸に沿う状態では、治療台２が連絡室５を通行できなくなっている。連絡室５についても、照射室４と同様に、なるべく小さくすることが好ましい。
【００３２】
また、中性子捕捉療法システム１は、準備室３と照射室４の間で治療台２を走行させるための一対のガイドレール１９を更に備えている。ガイドレール１９は、準備室３の内部から連絡室５を通り照射室４の内部まで、Ｘ軸に沿って直線状に設けられている。
【００３３】
次に、治療台２について説明する。図３は、治療台２を示す図である。図３に示すように、治療台２は、床面Ｆに沿って走行する走行部３０と、患者Ｓが載置される天板４１（載置部）を有する台座部４０（第１回転部）と、コリメータ１４が取り付けられるコリメータ取付部５０（第２回転部）と、を備えている。台座部４０は、走行部３０上に設けられており、コリメータ取付部５０は、台座部４０上に設けられている。つまり、天板４１及びコリメータ１４は、走行部３０上に設けられている。
【００３４】
走行部３０は、床面Ｆに沿ってＹ軸方向に移動するベース部３１と、ベース部３１上に配置され、ベース部３１に対してＸ軸方向に移動する（横行する）横行部３３と、を有している。ベース部３１は、例えば直方体状の外形形状を呈している。ベース部３１は、治療台２の最下部に配置され、ガイドレール１９上を移動する。この移動を実現する構成として、この例では、ベース部３１は、一対の駆動部３２（図２）を有している。駆動部３２は、例えばベース部３１内に設けられたベルト機構等によって駆動されており、制御装置からの指示に従ってベース部３１をガイドレール１９に沿ってスライド移動させる。
【００３５】
横行部３３は、例えば直方体状の外形形状を呈している。横行部３３は、図２に矢印Ｂで示すように、ベース部３１に対してＸ軸方向に移動し、これにより台座部４０及びコリメータ取付部５０をベース部３１に対してＸ軸方向（ベース部３１の移動方向であるＹ軸方向と直交する方向）へ移動させる。この移動のための機構として、この例では、横行部３３は、ベース部３１との間に設けられた一対の移動機構３５を有している。移動機構３５は、例えば、ベース部３１上にＸ軸方向に沿うように設けられたレールや、横行部３３の下面に設けられ、レールに対して摺動可能に係合したスライダ等を含んで構成されており、制御装置からの指示に従って横行部３３をベース部３１に対してスライド移動させる。
【００３６】
台座部４０は、患者Ｓが載置される天板４１と、天板４１を支持する伸縮部４３と、伸縮部４３を支持する台車部４５と、を有している。天板４１は、平板状に形成され、例えば、長手方向の一方側が円弧状の外形形状を呈すると共に、残りの部分が矩形状の外形形状を呈している。天板４１には、当該円弧状部分に頭部が配置されるように、臥せた状態（臥位）の患者Ｓが載置される。天板４１の長手方向の長さは、患者Ｓが身体を横たえることが可能な長さ（例えば２ｍ程度）となっている。伸縮部４３は、Ｚ軸方向に延在しており、制御装置からの指示に従ってＺ軸方向に伸縮可能となっている。
【００３７】
台車部４５は、例えば直方体状の外形形状を呈している。台車部４５は、下部に車輪４６を有しており、横行部３３から取り外された状態では、車輪４６によって床面Ｆ上を移動可能となっている。また、台車部４５は、第１回転支持機構（第１回転支持部）４７を介して横行部３３に回転可能に支持されている。第１回転支持機構４７は、例えばベアリング等を内蔵する回転機構であり、制御装置からの指示に従って台車部４５（台座部４０）を回転軸Ａ周りに回転させる。すなわち、第１回転支持機構４７は、走行部３０に対して天板４１及びコリメータ１４を共に回転可能に支持している。換言すれば、第１回転支持機構４７は、天板４１及びコリメータ１４の双方が走行部３０に対して一体的に回転可能となるように、天板４１とコリメータ１４とを支持している。
【００３８】
コリメータ取付部５０は、Ｚ軸方向に延在する起立片５１と、水平方向に延在する水平片５３と、を有している。起立片５１の上端部には、コリメータ１４が着脱可能に取り付けられる。水平片５３は、一端部において起立片５１の下端部に連続しており、他端部において第２回転支持機構（第２回転支持部）５５を介して台車部４５に対して回転可能に支持されている。この例では、第２回転支持機構５５の回転軸は、第１回転支持機構４７の回転軸Ａと同一となっている。第２回転支持機構５５は、例えばベアリング等を内蔵する回転機構であり、制御装置からの指示に従って水平片５３（コリメータ取付部５０）を回転軸Ａ周りに回転させる。すなわち、コリメータ取付部５０は、天板４１に対してコリメータ１４を回転可能に支持する第２回転支持機構５５を有し、走行部３０に対するコリメータ１４の位置を調整可能にコリメータ１４を支持している。
【００３９】
次に、中性子捕捉療法システム１を用いた治療の流れを説明する。図４及び図５は、治療時の治療台の動きを示す概略平面図である。まず、中性子捕捉療法システム１に入室する前の所定の準備が患者Ｓに対して行われる。続いて、患者Ｓ及び作業者が準備室３へ誘導され、患者Ｓが天板４１の上に横たわる。そして、作業者は、拘束具を用いて天板４１に対して患者Ｓの身体を拘束する。
【００４０】
その後、作業者は、患者Ｓにおける照射目標とコリメータ１４との位置関係を調整し、患者Ｓとコリメータ１４とを位置合わせを行う。更にその後、作業者は、横行部３３を壁部１７側へ移動させ、壁部１７のダミー照射口１８にコリメータ１４を嵌入させる。これにより、準備室３において、照射室４での中性子線Ｎの照射時と同一の状態に治療台２及びコリメータ１４がセッティングされる。図４（ａ）には、この準備室３でのセッティングが完了した状態の一例を示している。
【００４１】
より具体的には、このセッティングの際には、コリメータ取付部５０（第２回転支持機構５５）の回転により、天板４１に対するコリメータ１４の位置関係が調整され、コリメータ１４と患者Ｓとの位置合わせが行われる。また、台座部４０（第１回転支持機構４７）の回転により、台座部４０及びコリメータ取付部５０の双方が走行部３０に対して一体的に回転し、コリメータ１４の中心がＸ軸上に位置付けられる。そして、横行部３３が壁部１７側へ移動され、ダミー照射口１８にコリメータ１４が嵌入される。なお、上記した台座部４０の回転とコリメータ取付部５０の回転とは、同時に実施されてもよいし、いずれか一方が先に実施されてもよい。また、セッティングの際には、伸縮部４３の伸縮によって天板４１とコリメータ１４とのＺ軸方向における位置関係が調整される。
【００４２】
続いて、治療台２が照射室４へ移動される。まず、図４（ｂ）に示すように、横行部３３が壁部１７から離間する側へ移動され、ダミー照射口１８からコリメータ１４が離脱される。次に、図４（ｃ）に示すように、天板４１の長手方向がＹ軸方向に沿う状態となるように台座部４０が回転する。この状態で、ベース部３１がＹ軸方向に移動され、治療台２が準備室３から連絡室５を通り照射室４まで移動される（図５（ａ））。このとき、天板４１の長手方向がＹ軸方向に沿う状態となっているので、準備室３の出入口（扉Ｄ２）や照射室４の出入口（扉Ｄ１）、連絡室５の内壁に天板４１が干渉しない。また、台座部４０が回転する際、台座部４０とコリメータ取付部５０とが一体的に回転することから、天板４１とコリメータ１４との位置関係がセッティング時の状態から変化しない。
【００４３】
次に、照射室４において中性子線Ｎの照射準備が行われる。まず、図５（ｂ）に示すように、台座部４０がセッティング時（図４（ａ））の位置まで回転する。この際にも、台座部４０とコリメータ取付部５０とが一体的に回転することから、天板４１とコリメータ１４との位置関係がセッティング時の状態から変化しない。次に、図５（ｃ）に示すように、横行部３３が壁部１７側へ移動され、照射口１６にコリメータ１４が嵌入される。これにより、セッティング時の状態が正確に再現され、コリメータ１４及び患者Ｓが所定の位置関係で配置される。その後、患者Ｓへの中性子線Ｎの照射が開始される。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態の治療台２では、セッティング時には、コリメータ取付部５０によって天板４１（患者Ｓ）に対するコリメータ１４の位置関係を調整し、天板４１とコリメータ１４との位置合わせを行う。また、治療台２の移動の際には、第１回転支持機構４７を回転させることで、走行部３０に対して天板４１及びコリメータ１４を共に回転させ、天板４１が準備室３の扉等と干渉しない状態とする。このとき、天板４１とコリメータ１４とが一体的に回転することから、天板４１とコリメータ１４との位置関係が変化しない。そして、移動完了後には、第１回転支持機構４７をセッティング時の位置まで回転させることで、セッティング時の状態を正確に再現することができる。したがって、治療台２によれば、コリメータ１４と患者Ｓとの位置関係を保存しつつ治療台２を照射室４へ移動させることが可能となっている。
【００４５】
また、例えば、患者Ｓの頭部をコリメータ１４に直接に接触させることで、又は患者Ｓの頭部を若干の隙間をもってコリメータ１４に接近させることで、患者Ｓとコリメータ１４との位置合わせを行う場合がある。これは、患者Ｓの頭部とコリメータ１４との隙間が大きくなると、その隙間から中性子線が漏れ、照射効率が低下してしまうためである。そのように患者Ｓとコリメータ１４とが接触又は接近した状態において、従来の中性子捕捉療法システムのように、コリメータ１４を治療台２の土台部（走行部３０）に固定したまま天板４１を土台部に対して回転させると、天板４１上の患者Ｓの頭部がコリメータ１４との間で擦れながら天板４１が回転してしまう場合がある。この場合、患者Ｓの姿勢が変化してしまうおそれがあり、例えば患者Ｓの首が若干傾いて頭部の向きが変化してしまうおそれがある。患者Ｓの姿勢が変化してしまうと、治療台２を照射室４へ搬送した後に天板４１を回転させたとしても、患者Ｓとコリメータ１４との位置関係をセッティングした時の位置関係に戻すことができない。
【００４６】
この点、本実施形態の治療台２では、治療台２の移動の際には、第１回転支持機構４７によって走行部３０に対して天板４１及びコリメータ１４を共に回転させるため、天板４１とコリメータ１４との位置関係が変化しない。そのため、上記のように患者Ｓの頭部がコリメータ１４との間で擦れ、患者Ｓの姿勢が変化してしまうことを抑制することが可能となっている。
【００４７】
また、本実施形態の治療台２では、コリメータ取付部５０は、天板４１に対してコリメータ１４を回転可能に支持する第２回転支持機構５５を有している。これにより、簡単な構成によって、コリメータ取付部５０が天板４１に対するコリメータ１４の位置を調整可能となっている。
【００４８】
また、本実施形態の治療台２では、第１回転支持機構４７の回転軸と第２回転支持機構５５の回転軸とが同一直線上に位置しており、第１回転支持機構４７及び第２回転支持機構５５のいずれを回転させた場合でもコリメータ取付部５０が同一円周上を移動することから、コリメータ１４の位置及び姿勢を照射口１６に対して位置合わせし易くなっている。
【００４９】
また、本実施形態の治療台２では、コリメータ１４を所定の位置にセットした後、横行部３３によって第１回転支持機構４７をＸ軸方向へ移動させることで、コリメータ１４を照射口１６に嵌入することができる。したがって、例えば床面Ｆ上を任意の方向へ移動可能とされた治療台を作業員等が移動させてコリメータ１４を照射口１６に嵌入する場合と比較して、コリメータ１４を照射口１６に対して容易に且つ正確に嵌入することが可能となっている。
【００５０】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、各請求項に記載した要旨を変更しない範囲で変形し、又は他のものに適用してもよい。
【００５１】
例えば、上記実施形態では、台座部４０を走行部３０に対して回転可能に支持し、コリメータ取付部５０を台座部４０に対して回転可能に支持した例を説明したが、コリメータ取付部５０を走行部３０に対して回転可能に支持し、台座部４０をコリメータ取付部５０に対して回転可能に支持してもよい。また、上記実施形態では、第１回転支持機構４７の回転軸と第２回転支持機構５５の回転軸とが同一直線上に位置している例を説明したが、第１回転支持機構４７の回転軸と第２回転支持機構５５の回転軸とは同一直線上に位置していなくともよい。
【００５２】
また、上記実施形態では、台座部４０及びコリメータ取付部５０をＸ軸方向へ移動させる横行部３３を有している例を説明したが、横行部３３を有していなくともよい。この場合、他の移動手段によって治療台２を横行させればよい。また、照射口１６がＸ軸方向に開口しており、横行部３３が第１回転支持機構４７をＸ軸方向へ移動させる例を説明したが、例えばＹ軸方向と交差する方向に照射口１６が開口している場合には、当該方向へ移動させてもよい。また、上記実施形態では、天板４１を、臥せた状態の患者Ｓが載置される臥位用の形状とした例を説明したが、患者Ｓが座った状態で載置される座位用の形状としてもよい。
【００５３】
また、上記実施形態では、コリメータ取付部５０は、第２回転支持機構５５によって、天板４１に対するコリメータ１４の位置を調整可能となっていたが、これに限られない。例えば、コリメータ取付部５０は、３次元的な位置調節が可能な多関節アームを有し、当該多関節アームによって、天板４１に対するコリメータ１４の位置を調整可能となっていてもよい。当該多関節アームは、例えば、その基端部が台座部４０に固定されると共にその先端部にコリメータ１４が取り付けられ、先端部が基端部に対して移動することによって天板４１に対するコリメータ１４の位置を調整してもよい。
【００５４】
また、上記実施形態では、照射室４の出入口に扉Ｄ１が設けられると共に準備室３の出入口に扉Ｄ２が設けられていたが、照射室４側の扉Ｄ１が設けられていればよく、準備室３側の扉Ｄ２は省略されてもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１…中性子捕捉療法システム、２…治療台（中性子捕捉療法用治療台）、３…準備室、４…照射室、１４…コリメータ、１４ａ…コリメータの開口、１６…照射口、３０…走行部、３１…ベース部、３３…横行部、４１…天板、４７…第１回転支持機構（第１回転支持部）、５０…コリメータ取付部、５５…第２回転支持機構（第２回転支持部）、Ａ…回転軸、Ｄ…扉、Ｌ…天板の長手方向の長さ、Ｍ１…扉により形成される開口、Ｎ…中性子線、Ｓ…患者（被照射体）、ＷＤ１…扉により形成される開口の幅。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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