(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置及び画像処理装置を有し、前記画像形成装置及び前記画像処理装置のそれぞれは、第１の電力モード及び前記第１の電力モードよりも省電力な第２の電力モードを有する通信システムであって、前記画像形成装置から送信された通知に基づいて前記画像処理装置を前記第２の電力モードから前記第１の電力モードに移行させる通信システムにおいて、
前記画像形成装置は、
設定された時間に処理を実行するために、前記設定された時間に割り込み通知を出力する出力手段と、
前記出力された割り込み通知を受信し、前記画像形成装置を前記第２の電力モードから前記第１の電力モードに移行させる移行手段と、
前記割り込み通知の出力後に実行される前記処理を特定する特定手段と、
前記画像処理装置を前記第２の電力モードから前記第１の電力モードに移行させるための通知を前記画像処理装置に送信するか否かを、前記特定手段によって特定された前記処理に基づいて判定する判定手段と、
を有することを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記画像形成装置及び前記画像処理装置は、各種処理を実行するための実行データの通信を行い、
前記判定手段は、前記特定された処理が前記画像形成装置及び前記画像処理装置による実行データの通信を必要としない処理に対応する場合、前記移行させるための通知を前記画像処理装置に送信しないと判定することを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記判定手段は、前記特定された処理が画像データを前記画像処理装置に送信する処理に対応する場合、前記移行させるための通知を前記画像処理装置に送信すると判定することを特徴とする請求項１に記載の通信システム。  
【請求項４】
前記判定手段は、前記特定された処理がファクシミリ通信を行う処理に対応する場合、前記移行させるための通知を前記画像処理装置に送信しないと判定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項５】
第１の電力モード及び前記第１の電力モードよりも省電力な第２の電力モードを有する画像処理装置とデータ通信を行う画像形成装置において、
設定された時間に処理を実行するために、前記設定された時間に割り込み通知を出力する出力手段と、  
前記割り込み通知の出力後に実行される前記処理を特定する特定手段と、
前記特定手段によって特定された前記処理に基づいて、前記画像処理装置を前記第２の電力モードから前記第１の電力モードに移行させるための通知を前記画像処理装置に送信する送信手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記出力された割り込み通知を受信し、前記画像形成装置を前記第２の電力モードから前記第１の電力モードに移行させる移行手段をさらに有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像処理装置と各種処理を実行するための実行データの通信を行い、
前記送信手段は、前記特定された処理が前記画像処理装置との実行データの通信を必要としない処理に対応する場合、前記移行させるための通知を前記画像処理装置に送信しないことを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記送信手段は、前記特定された処理が画像データを前記画像処理装置に送信する処理に対応する場合、前記移行させるための通知を前記画像処理装置に送信することを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記送信手段は、前記特定された処理がファクシミリ通信を行う処理に対応する場合、前記移行させるための通知を前記画像処理装置に送信しないことを特徴とする請求項５乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。  
【請求項１０】
前記送信手段は、前記特定手段によって特定された前記処理に基づいて、前記移行させるための通知を前記画像処理装置に送信するか否かを判定し、当該判定に従って前記移行させるための通知を前記画像処理装置に送信することを特徴とする請求項５乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
第１の電力モード及び前記第１の電力モードよりも省電力な第２の電力モードを有する画像処理装置とデータ通信を行う画像形成装置の制御方法において、
設定された時間に処理を実行するために、前記設定された時間に割り込み通知を出力する出力ステップと、  
前記割り込み通知の出力後に実行される前記処理を特定する特定ステップと、  
前記特定ステップにおいて特定された前記処理に基づいて、前記画像処理装置を前記第２の電力モードから前記第１の電力モードに移行させるための通知を前記画像処理装置に送信する送信ステップと、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】
前記出力された割り込み通知を受信し、前記画像形成装置を前記第２の電力モードから前記第１の電力モードに移行させる移行ステップをさらに有することを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１３】
前記画像形成装置は、前記画像処理装置と各種処理を実行するための実行データの通信を行い、
前記送信ステップでは、前記特定された処理が前記画像処理装置との実行データの通信を必要としない処理に対応する場合、前記移行させるための通知を前記画像処理装置に送信しないことを特徴とする請求項１１又は１２に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１４】
前記送信ステップでは、前記特定された処理が画像データを前記画像処理装置に送信する処理に対応する場合、前記移行させるための通知を前記画像処理装置に送信することを特徴とする請求項１１乃至１３のいずれか１項に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１５】
前記送信ステップでは、前記特定された処理がファクシミリ通信を行う処理に対応する場合、前記移行させるための通知を前記画像処理装置に送信しないことを特徴とする請求項１１乃至１４のいずれか１項に記載の画像形成装置の制御方法。  
【請求項１６】
前記送信ステップでは、前記特定ステップによって特定された前記処理に基づいて、前記移行させるための通知を前記画像処理装置に送信するか否かを判定し、当該判定に従って前記移行させるための通知を前記画像処理装置に送信することを特徴とする請求項１１乃至１５のいずれか１項に記載の画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システム、画像形成装置及びその制御方法に関し、特に、電力の供給を制御する通信システム、画像形成装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
クライアントＰＣ及び画像処理装置としてのデジタルフロントエンド（以下、「ＤＦＥ」という。）がネットワークを介して接続され、ＤＦＥ及び画像形成装置としてのＭＦＰ（Multifunction Peripheral）がネットワークを介して接続される通信システムが知られている。通信システムでは、クライアントＰＣから送信された各種処理、例えば、印刷処理の実行の指示に基づいてＤＦＥが印刷処理を実行するための印刷データを生成し、生成された印刷データをＤＦＥがＭＦＰへ送信し、送信された印刷データに基づいてＭＦＰが印刷処理を実行する。ＤＦＥ及びＭＦＰは、各種処理が実行されない期間には、通信システム全体の電力の消費を低減するために、各種処理を実行する通常モードより電力の消費を低減可能な省電力モードに移行する。ＤＦＥ及びＭＦＰの各々は、省電力モードに移行すると、当該ＤＦＥ及びＭＦＰの各々に設けられる必要最小限の構成要素にのみ電力を供給する。省電力モードに移行したＤＦＥ及びＭＦＰは、例えば、ユーザによる操作部の操作に基づいて省電力モードから通常モードに復帰する。
【０００３】
ここで、ＤＦＥ及びＭＦＰの省電力モードから通常モードへの復帰は迅速に行われることが望まれ、省電力モードから通常モードへの迅速な復帰を実現する技術として、例えば、ＭＦＰが省電力モードから通常モードに復帰すると、連動してＤＦＥが省電力モードから通常モードに復帰する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−０４３２４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の技術では、省電力モードから通常モードへの不要な復帰が行われる場合がある。例えば、ユーザによってＭＦＰにコピー処理やＦＡＸ処理を実行するための操作が行われ、ＭＦＰが省電力モードから通常モードに復帰する場合、コピー処理やＦＡＸ処理はＤＦＥとのデータ通信を行わなくてもＭＦＰのみで実行可能な処理であるが、この場合にも、ＤＦＥはＭＦＰの復帰に連動して省電力モードから通常モードに復帰してしまい、その結果、電力の消費を低減することができない場合がある。
【０００６】
本発明の目的は、電力の消費を低減することができる通信システム、画像形成装置及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の通信システムは、画像形成装置及び画像処理装置を有し、前記画像形成装置及び前記画像処理装置のそれぞれは、第１の電力モード及び前記第１の電力モードよりも省電力な第２の電力モードを有する通信システムであって、前記画像形成装置から送信された通知に基づいて前記画像処理装置を前記第２の電力モードから前記第１の電力モードに移行させる通信システムにおいて、前記画像形成装置は、設定された時間に処理を実行するために、前記設定された時間に割り込み通知を出力する出力手段と、前記出力された割り込み通知を受信し、前記画像形成装置を前記第２の電力モードから前記第１の電力モードに移行させる移行手段と、前記割り込み通知の出力後に実行される前記処理を特定する特定手段と、前記画像処理装置を前記第２の電力モードから前記第１の電力モードに移行させるための通知を前記画像処理装置に送信するか否かを、前記特定手段によって特定された前記処理に基づいて判定する判定手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、電力の消費を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係るＭＦＰを含む通信システムの構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】図１におけるＭＦＰ及びＤＦＥの構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】図２におけるＭＦＰの電源制御部で実行される電力供給制御処理を説明するための図である。
【図４】図２におけるＤＦＥの電源制御部で実行される電力供給制御処理を説明するための図である。
【図５】図１のＭＦＰで実行される復帰指示送信処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】図２における操作部に表示される操作画面を説明するための図である。
【図７】図５の復帰指示送信処理で用いられる送信設定情報を説明するための図である。
【図８】図１のＤＦＥで実行されるモード復帰処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳述する。
【００１１】
本実施の形態では、画像形成装置としてのＭＦＰ及び画像処理装置としてのＤＦＥを有する通信システムに本発明を適用した場合について説明するが、本発明の適用先はＭＦＰ及びＤＦＥを有する通信システムに限られず、省電力モードから通常モードへの復帰に関する情報を通信可能な複数の機器で構成される通信システムであれば本発明を適用することができる。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係るＭＦＰ１０１を含む通信システム１００の構成を概略的に示すブロック図である。
【００１３】
図１において、通信システム１００は、ＭＦＰ１０１（画像形成装置）、ＤＦＥ１０２（画像処理装置）、及びクライアントＰＣ１０３，１０４を備える。ＭＦＰ１０１はＤＦＥ１０２と内部ＬＡＮ１０５及びビデオケーブル１０６を介して互いに接続され、ＤＦＥ１０２はクライアントＰＣ１０３，１０４と外部ＬＡＮ１０７を介して互いに接続されている。
【００１４】
通信システム１００では、クライアントＰＣ１０３，１０４及びＭＦＰ１０１は、直接接続されず、クライアントＰＣ１０３，１０４及びＭＦＰ１０１の間においてＤＦＥ１０２を介してデータ通信が行われる。例えば、クライアントＰＣ１０３，１０４の少なくとも一方がＤＦＥ１０２へ印刷処理の実行を指示するための指示データを送信する。ＤＦＥ１０２は、受信した指示データに基づいて画像処理を行って印刷処理を実行するための印刷データ（実行データ）を生成し、生成した印刷データをＭＦＰ１０１へ送信する。ＭＦＰ１０１は受信した印刷データに基づいて印刷処理を行う。また、ＭＦＰ１０１は、ＤＦＥ１０２から印刷データ等の入力情報を受信することなく、ＭＦＰ１０１に設けられる後述する操作部２０１の操作による設定に基づいてコピー処理や電話回線１０８を介したＦＡＸ処理を行う。本実施の形態では、ＭＦＰ１０１及びＤＦＥ１０２の各々は、各種処理を実行するための通常モードと、当該通常モードより電力の消費を低減可能な省電力モードを有する。ＭＦＰ１０１及びＤＦＥ１０２は、各種処理が実行されない期間、電力の消費を低減するために、通常モードから省電力モードに移行する。省電力モードでは、ＭＦＰ１０１及びＤＦＥ１０２の各々のシステムを維持するための必要最小限の構成要素にのみ電力が供給される。
【００１５】
図２は、図１におけるＭＦＰ１０１及びＤＦＥ１０２の構成を概略的に示すブロック図である。
【００１６】
図２において、ＭＦＰ１０１は、操作部２０１、ＲＴＣ２０２、スキャナ部２０３、ＭＦＰ制御部２０４、給紙装置２０５、プリンタ部２０６、排紙装置２０７、ファックス部２０８、及びモデム２０９を備える。ＭＦＰ制御部２０４は、操作部Ｉ／Ｆ２１０、ＨＤＤ２１１、ＣＰＵ２１２、スキャナＩ／Ｆ２１３、ネットワークＩ／Ｆ２１４、電源制御部２１５、エンジンＩ／Ｆ２１６、メモリ２１７、ファックスＩ／Ｆ２１８、及びビデオＩ／Ｆ２１９の各構成要素を備える。これらの各構成要素はシステムバス２２０を介して互いに接続されている。操作部２０１は操作部Ｉ／Ｆ２１０と接続され、ＲＴＣ２０２はＣＰＵ２１２と接続され、スキャナ部２０３はスキャナＩ／Ｆ２１３と接続され、給紙装置２０５、プリンタ部２０６、排紙装置２０７、及びエンジンＩ／Ｆ２１６は夫々互いに接続されている。ファックス部２０８はファックスＩ／Ｆ２１８及びモデム２０９と夫々接続されている。
【００１７】
ＤＦＥ１０２は、操作部２２１、ＤＦＥ制御部２２２、及びＲＴＣ２２３を備える。ＤＦＥ制御部２２２は、内部ネットワークＩ／Ｆ２２４、外部ネットワークＩ／Ｆ２２５、操作部Ｉ／Ｆ２２６、メモリ２２７、ビデオＩ／Ｆ２２８、電源制御部２２９、ＨＤＤ２３０、及びＣＰＵ２３１の各構成要素を備える。これらの各構成要素はシステムバス２３２を介して互いに接続されている。
【００１８】
操作部２０１は図示しない操作ボタン及び表示パネルを有する。操作部２０１は、ユーザの操作ボタンの操作によって設定された各種設定情報をＣＰＵ２１２に送信し、また、ＣＰＵ２１２から送信された制御信号に基づいて表示パネルに印刷状況等の各種情報を表示する。ＲＴＣ２０２はＣＰＵ２１２から送信された制御信号に基づいて時間の計測を行い、当該制御信号に基づいて設定された時間が経過するとＣＰＵ２１２に通知を行う。本実施の形態では、ＭＦＰ１０１はタイマ機能を有し、上記設定された時間の経過後に各種処理が実行されるように実行予約を設定する。ＲＴＣ２０２は設定された時間が経過すると、実行予約された処理を実行させるためのタイマ割り込み通知をＣＰＵ２１２に送信する。なお、ＲＴＣ２０２の電力の供給経路はＭＦＰ１０１に設けられる各構成要素の電力の供給経路と異なり、ＲＴＣ２０２ではＭＦＰ１０１に設けられる図示しない電池から電力が供給される。スキャナ部２０３はＣＰＵ２１２から送信されたスキャン処理を実行するためのスキャンジョブデータに基づいて図示しない原稿台に配置された原稿の画像情報を読み取り、読み取った画像情報に基づいてスキャン画像データを生成する。給紙装置２０５は印刷処理に用いられる記録紙としての用紙を格納し、格納された用紙をプリンタ部２０６に給紙する。プリンタ部２０６はＣＰＵ２１２から送信された印刷処理を実行するための印刷ジョブデータに基づいて給紙装置２０５から給紙された用紙に印刷を行う。本実施の形態では、プリンタ部２０６は給紙された用紙にスキャナ部２０３で生成されたスキャン画像データを印刷してコピー処理を行う。また、プリンタ部２０６は給紙された用紙にネットワークＩ／Ｆ２１４を介してＤＦＥ１０２の内部ネットワークＩ／Ｆ２２４から取得した印刷データに含まれる後述する画像データを印刷してプリント処理を行う。排紙装置２０７は、プリンタ部２０６で印刷された用紙に対してソート、ステイプル、パンチ、及び断裁等の後処理を施し、後処理が施された用紙を図示しない排紙トレイに排紙する。ファックス部２０８はモデム２０９を介して電話回線１０８に接続されたファクシミリ通信可能な機器とファクシミリ通信を行う。
【００１９】
ＭＦＰ制御部２０４はＭＦＰ１０１全体を統括的に制御する。操作部Ｉ／Ｆ２１０は操作部２０１とデータ通信を行う。ＨＤＤ２１１は大容量の記憶装置であり、各種プログラムを格納する。ＣＰＵ２１２はＨＤＤ２１１に格納された各種プログラムを実行してＭＦＰ制御部２０４に接続された各構成要素を制御するための制御信号を当該各構成要素に送信する。スキャナＩ／Ｆ２１３はスキャナ部２０３とデータ通信を行う。ネットワークＩ／Ｆ２１４は内部ＬＡＮ１０５を介してＤＦＥ１０２の内部ネットワークＩ／Ｆ２２４とデータ通信を行う。例えば、ネットワークＩ／Ｆ２１４は内部ネットワークＩ／Ｆ２２４からプリント処理で用いられる画像データを含む印刷データを取得する。また、ネットワークＩ／Ｆ２１４は内部ネットワークＩ／Ｆ２２４へＤＦＥ１０２を省電力モードから通常モードへ復帰させるための指示通知（以下、「復帰指示通知」という。）を送信する。電源制御部２１５は後述する図３のＡＣ電源３０４からＭＦＰ１０１に設けられる各構成要素への電力の供給を制御する。エンジンＩ／Ｆ２１６は給紙装置２０５、プリンタ部２０６、及び排紙装置２０７と夫々データ通信を行う。メモリ２１７はＣＰＵ２１２の作業領域として用いられる。ファックスＩ／Ｆ２１８はファックス部２０８とデータ通信を行う。ビデオＩ／Ｆ２１９はビデオケーブル１０６を介してＤＦＥ１０２のビデオＩ／Ｆ２２８とデータ通信を行う。本実施の形態では、ビデオＩ／Ｆ２１９はＤＦＥ１０２のビデオＩ／Ｆ２２８にＭＦＰ１０１の電源状態を示す情報（以下、「電源状態情報」という。）、例えば、ＭＦＰ１０１が、省電力モード、通常モード、電源ＯＦＦのいずれの状態であるかを示す情報を送信する。
【００２０】
ＤＦＥ１０２の操作部２２１は、図示しない操作ボタン及び表示パネルを有する。操作部２２１は、ユーザの操作ボタンの操作によって設定された各種設定情報をＣＰＵ２３１に送信し、また、ＣＰＵ２３１から送信された制御信号に基づいて表示パネルに各種情報を表示する。ＲＴＣ２２３はＣＰＵ２３１から送信された制御信号に基づいて時間の計測を行い、当該制御信号に基づいて設定された時間が経過するとＣＰＵ２３１に通知を行う。なお、ＲＴＣ２２３の電力の供給経路はＤＦＥ１０２に設けられる各構成要素の電力の供給経路と異なり、ＲＴＣ２２３ではＤＦＥ１０２に設けられる図示しない電池から電力が供給される。ＤＦＥ制御部２２２はＤＦＥ１０２全体を統括的に制御する。内部ネットワークＩ／Ｆ２２４は内部ＬＡＮ１０５を介してＭＦＰ１０１のネットワークＩ／Ｆ２１４とデータ通信を行う。外部ネットワークＩ／Ｆ２２５は外部ＬＡＮ１０７を介してクライアントＰＣ１０３，１０４から、例えば、印刷処理の実行を指示するための指示データを受信する。操作部Ｉ／Ｆ２２６は操作部２２１とデータ通信を行う。メモリ２２７はＣＰＵ２３１の作業領域として用いられる。ビデオＩ／Ｆ２２８はビデオケーブル１０６を介してＭＦＰ１０１のビデオＩ／Ｆ２１９とデータ通信を行う。本実施の形態では、例えば、通常モードのＤＦＥ１０２はビデオＩ／Ｆ２１９から取得したＭＦＰ１０１の電源状態情報に基づいてＭＦＰ１０１が省電力モードであることを特定すると、ＤＦＥ１０２はＭＦＰ１０１に連動して通常モードから省電力モードに移行する。電源制御部２２９は図４のＡＣ電源４０２からＤＦＥ１０２に設けられる各構成要素への電力の供給を制御する。ＨＤＤ２３０は大容量の記憶装置であり、各種プログラムを格納する。ＣＰＵ２３１はＨＤＤ２３０に格納された各種プログラムを実行してＤＦＥ制御部２２２に接続された各構成要素を制御するための制御信号を当該各構成要素に送信する。
【００２１】
次に、ＭＦＰ１０１及びＤＦＥ１０２の各々で実行される電力供給制御処理について説明する。
【００２２】
図３は、図２におけるＭＦＰ１０１の電源制御部２１５で実行される電力供給制御処理を説明するための図である。
【００２３】
図３において、ＭＦＰ１０１は、第１電源部３０１、スイッチ３０２、及び第２電源部３０３を備える。
【００２４】
ＭＦＰ１０１では、外部コンセント等のＡＣ電源３０４から交流電力が第１電源部３０１及びスイッチ３０２を介して第２電源部３０３に夫々供給される。第１電源部３０１では供給された交流電力を、例えば、３．３Ｖの直流電力に変換し、当該直流電力をＭＦＰ１０１に設けられる構成要素のうち通常モード及び省電力モードのいずれのモードでも用いられる構成要素、例えば、ＭＦＰ制御部２０４に供給する。また、第２電源部３０３では供給された交流電力を、例えば、１２Ｖや２４Ｖの直流電力に変換し、当該直流電力をＭＦＰ１０１に設けられる構成要素のうち通常モードでのみ用いられる構成要素、例えば、スキャナ部２０３、給紙装置２０５、プリンタ部２０６、及び排紙装置２０７に夫々供給する。スイッチ３０２は、ＭＦＰ１０１の電源制御部２１５の制御信号に基づいてオン・オフが制御される。すなわち、本実施の形態では、電源制御部２１５によって通常モードのみ動作する各構成要素への電力の供給が制御される。
【００２５】
図４は、図２におけるＤＦＥ１０２の電源制御部２２９で実行される電力供給制御処理を説明するための図である。
【００２６】
図４において、ＤＦＥ１０２は電源部４０１を備える。ＤＦＥ１０２では、外部コンセント等のＡＣ電源４０２から交流電力が電源部４０１に供給され、電源部４０１は供給された交流電力を、例えば、３．３Ｖの直流電力に変換する。電源部４０１は当該直流電力をＤＦＥ１０２に設けられる各構成要素に供給する。ＤＦＥ１０２の電源制御部２２９は、電源部４０１から各構成要素への電力の供給を制御し、本実施の形態では、ＤＦＥ１０２の省電力モードの際、電源制御部２２９によって当該省電力モードで用いられる構成要素、例えば、内部ネットワークＩ／Ｆ２２４、メモリ２２７、ビデオＩ／Ｆ２２８、ＨＤＤ２３０、及びＣＰＵ２３１にのみ電力が供給される。
【００２７】
次に、ＭＦＰ１０１及びＤＦＥ１０２の各々が省電力モードから通常モードへ復帰する各種処理について説明する。
【００２８】
ビデオケーブル１０６を介して取得したＭＦＰ１０１の電源状態情報に基づいてＤＦＥ１０２の電力モードを移行させる通信システム１００において、例えば、ユーザによってＭＦＰ１０１にコピー処理やファクシミリ通信を実行するための操作が行われ、ＭＦＰ１０１が省電力モードから通常モードに復帰する場合、コピー処理やファクシミリ通信はＤＦＥ１０２とのデータ通信を行わなくてもＭＦＰ１０１のみで実行可能な処理であるが、この場合、ＭＦＰ１０１の復帰に連動してＤＦＥ１０２を復帰指示通知に基づいて省電力モードから通常モードに復帰させると、電力の消費を低減することができない場合がある。
【００２９】
これに対応して、本実施の形態では、ＭＦＰ１０１が省電力モードから通常モードに移行した際の復帰要因を特定し、特定された復帰要因がＤＦＥ１０２へ復帰指示通知を送信しない旨が設定された項目に対応すると、復帰指示通知がＭＦＰ１０１からＤＦＥ１０２に送信されない。
【００３０】
図５は、図１のＭＦＰ１０１で実行される復帰指示送信処理の手順を示すフローチャートである。
【００３１】
図５の処理は、ＭＦＰ１０１のＣＰＵ２１２がＨＤＤ２１１に格納された各種プログラムを実行することによって行われる。なお、本実施の形態では、ＭＦＰ１０１が省電力モードにあることを前提とする。
【００３２】
図５において、まず、ＣＰＵ２１２は、ＭＦＰ１０１を省電力モードから通常モードに復帰させるための通知（以下、単に「ＭＦＰ１０１の復帰通知」という。）を受信するまで待機する（ステップＳ５０１）。本実施の形態では、ＭＦＰ１０１の復帰通知には、例えば、ユーザによる操作部２０１の操作に対応する通知（以下、単に「操作部２０１の操作通知」という。）、ネットワークＩ／Ｆ２１４によって内部ＬＡＮ１０５を介してデータを受信したことを示す通知（以下、単に「ネットワーク通信通知」という。）、及びＲＴＣ２０２から送信されるタイマ割り込み通知が含まれる。その後、ＣＰＵ２１２は、ＭＦＰ１０１の復帰通知を受信すると（ステップＳ５０１でＹＥＳ）、ＭＦＰ１０１を省電力モードから通常モードに復帰させるためのＭＦＰ１０１の復帰処理を開始する（ステップＳ５０２）。復帰処理が開始されると、ＣＰＵ２１２は電源制御部２１５を制御して通常モードで用いられる構成要素、例えば、スキャナ部２０３、給紙装置２０５、プリンタ部２０６、及び排紙装置２０７に電力を供給する。これにより、ＭＦＰ１０１は省電力モードから通常モードに復帰する。
【００３３】
次いで、ＣＰＵ２１２はＭＦＰ１０１の復帰通知を解析してＭＦＰ１０１が省電力モードから通常モードに復帰した際の復帰要因を特定する（ステップＳ５０３）（特定手段）。具体的には、復帰通知が操作部２０１の操作通知、ネットワーク通信通知、及びタイマ割り込み通知のいずれの通知であるかが特定される。
【００３４】
ステップＳ５０３において、復帰通知が操作部２０１の操作通知である場合、ＣＰＵ２１２は、操作部２０１の操作が予め格納された後述する図７の送信設定情報７００のうちＤＦＥ１０２へ復帰指示通知を送信する旨が設定された項目に対応する操作であるか否かを判別する（ステップＳ５０４）。ここで、本実施の形態における省電力モードでは、図６に示す操作画面６００が操作部２０１に表示される。操作画面６００には、コピー処理を実行するためのコピーボタン６０１、スキャン処理したスキャン画像データ等をＤＦＥ１０２に送信するためのセンドボタン６０２、当該スキャン画像データ等をＨＤＤ２１１等に格納するためのボックスボタン６０３、プリント処理を実行するためのプリントボタン６０４、ファクシミリ通信を行うためのＦＡＸボタン６０５、スキャン処理を行うためのスキャナボタン６０６、外部ＬＡＮ１０７を介したＷｅｂ通信を行うためのＷｅｂボタン６０７、ＤＦＥ１０２等の各種情報を表示するための外部コントローラボタン６０８、及びＭＦＰ１０１の各種設定を行うための設定ボタン６０９が表示される。ユーザの選択によって上述したボタンのいずれかが押下されると、押下されたボタンに対応して各種設定画面が表示されると共に、押下されたボタンを示す情報を含む操作部２０１の操作通知が当該操作部２０１からＣＰＵ２１２に送信される。本実施の形態において、センドボタン６０２及び外部コントローラボタン６０８の各々に対応する処理では、ＭＦＰ１０１はＤＦＥ１０２から各種情報を取得するために当該ＤＦＥ１０２とデータ通信を行う。また、Ｗｅｂボタン６０７に対応する処理では、ＭＦＰ１０１はＤＦＥ１０２と外部ＬＡＮ１０７を介して接続された機器、例えば、クライアントＰＣ１０３，１０４とデータ通信を行うために当該ＤＦＥ１０２とデータ通信を行う。すなわち、センドボタン６０２、Ｗｅｂボタン６０７、及び外部コントローラボタン６０８の各々に対応する処理は、ＭＦＰ１０１及びＤＦＥ１０２のデータ通信を必要とする処理である。一方、センドボタン６０２、Ｗｅｂボタン６０７、及び外部コントローラボタン６０８以外の各ボタンに対応する処理は、ＭＦＰ１０１及びＤＦＥ１０２のデータ通信を必要としない処理である。
【００３５】
また、本実施の形態では、ＤＦＥ１０２へ復帰指示通知を送信するか否かを判定するための図７に示す送信設定情報７００がＨＤＤ２１１等に予め格納されている。送信設定情報７００には、図６の操作画面６００に表示される各種ボタンに対応する項目毎にＤＦＥ１０２へ復帰指示通知を送信するか否かが設定されている。例えば、センドボタン６０２に対応する項目の「センド」、Ｗｅｂボタン６０７に対応する項目の「Ｗｅｂ」、及び外部コントローラボタン６０８に対応する項目の「外部コントローラ状況画面の表示」に対してのみＤＦＥ１０２へ復帰指示通知を送信する旨が設定されている。一方、上述した「センド」、「Ｗｅｂ」、及び「外部コントローラ状況画面の表示」以外の項目に対してＤＦＥ１０２に復帰指示通知を送信しない旨が設定されている。すなわち、本実施の形態では、ＭＦＰ１０１及びＤＦＥ１０２のデータ通信を必要としない処理に対応する項目には、ＤＦＥ１０２に復帰指示通知を送信しない旨が設定されている。
【００３６】
ステップＳ５０４の判別の結果、操作部２０１の操作が送信設定情報７００のうちＤＦＥ１０２へ復帰指示通知を送信する旨が設定された項目に対応する操作であるとき、ＣＰＵ２１２は、ＤＦＥ１０２へ復帰指示通知を送信して（ステップＳ５０５）、本処理を終了する。
【００３７】
ステップＳ５０３において、復帰通知がタイマ割り込み通知である場合、ＣＰＵ２１２は、ＲＴＣ２０２によるタイマ割り込み通知後に実行される処理を特定する（ステップＳ５０６）。次いで、ＣＰＵ２１２は、送信設定情報７００に基づいてステップＳ５０６で特定された処理がＤＦＥ１０２に復帰指示通知を送信する旨が設定された項目に対応する処理であるか否かを判別する（ステップＳ５０７）。
【００３８】
ステップＳ５０７の判別の結果、ステップＳ５０６で特定された処理がＤＦＥ１０２へ復帰指示通知を送信する旨が設定された項目に対応する処理であるとき、ＣＰＵ２１２は、ステップＳ５０５の処理を行って、本処理を終了する。
【００３９】
ステップＳ５０３において、復帰通知がネットワーク通信通知である場合、ステップＳ５０４の判別の結果、操作部２０１の操作が送信設定情報７００のうちＤＦＥ１０２へ復帰指示通知を送信しない旨が設定された項目に対応する操作であるとき、又はステップＳ５０７の判別の結果、ステップＳ５０６で特定された処理がＤＦＥ１０２へ復帰指示通知を送信しない旨が設定された項目に対応する処理であるとき、ＣＰＵ２１２は復帰指示通知を送信せずに本処理を終了する。すなわち、本実施の形態では、ＭＦＰ１０１が省電力モードから通常モードに移行した際の復帰要因が送信設定情報７００のうちＤＦＥ１０２へ復帰指示通知を送信しない旨が設定された項目、つまり、ＭＦＰ１０１及びＤＦＥ１０２のデータ通信を必要としない処理に関する要因であると、ＭＦＰ１０１は復帰指示通知をＤＦＥ１０２へ送信しない。
【００４０】
図８は、図１のＤＦＥ１０２で実行されるモード復帰処理の手順を示すフローチャートである。
【００４１】
図８の処理は、ＤＦＥ１０２のＣＰＵ２３１がＨＤＤ２３０に格納された各種プログラムを実行することによって行われる。
【００４２】
図８において、まず、ＣＰＵ２３１は、ＤＦＥ１０２を省電力モードから通常モードへ復帰させるための通知であるＤＦＥ１０２の復帰通知を受信するまで待機する（ステップＳ８０１）。本実施の形態では、ＤＦＥ１０２の復帰通知には、ユーザによる操作部２２１の操作通知、内部ネットワークＩ／Ｆ２２４から送信された復帰指示通知、外部ＬＡＮ１０８を介してデータを受信したことを示す通知が含まれる。ＣＰＵ２３１は、ＤＦＥ１０２の復帰通知を受信すると（ステップＳ８０１でＹＥＳ）、ＤＦＥ１０２が省電力モードであるか否かを判別する（ステップＳ８０２）。
【００４３】
ステップＳ８０２の判別の結果、ＤＦＥ１０２が省電力モードであるとき、ＣＰＵ２３１は、ＤＦＥ１０２を省電力モードから通常モードへ復帰させるためのＤＦＥ１０２の復帰処理を開始する（ステップＳ８０３）。ＤＦＥ１０２の復帰処理が開始されると、ＣＰＵ２３１は電源制御部２２９を制御して省電力モード時に電力の供給が停止されていた各構成要素に電力を供給する。これにより、ＤＦＥ１０２は省電力モードから通常モードに復帰する。その後、ＣＰＵ２３１はステップＳ８０３の処理を実行した後に本処理を終了する。
【００４４】
ステップＳ８０２の判別の結果、ＤＦＥ１０２が省電力モードでないとき、ＣＰＵ２３１は復帰処理を行わずに本処理を終了する。
【００４５】
上述した本実施の形態によれば、ＭＦＰ１０１が省電力モードから通常モードに移行した際の復帰要因が特定され、特定された復帰要因が予め格納された送信設定情報７００のうちＤＦＥ１０２へ復帰指示通知を送信しない旨が設定された項目に対応すると、復帰指示通知がＭＦＰ１０１からＤＦＥ１０２に送信されない。これにより、ＭＦＰ１０１が省電力モードから通常モードに移行しても、上記復帰要因が送信設定情報７００のうちＤＦＥ１０２へ復帰指示通知を送信しない旨が設定された項目に対応すると、復帰指示通知がＭＦＰ１０１からＤＦＥ１０２に送信されないので、ＤＦＥ１０２は省電力モードから通常モードへ常に移行されず、省電力モードから通常モードへの不要な移行を防止することができ、もって、電力の消費を低減することができる。
【００４６】
また、上述した本実施の形態によれば、特定された復帰要因がＭＦＰ１０１及びＤＦＥ１０２によるデータ通信を必要としない処理に関する要因であると、復帰指示通知がＭＦＰ１０１からＤＦＥ１０２に送信されない。すなわち、当該ＭＦＰ１０１のみで実行可能な処理の場合には、復帰指示通知がＭＦＰ１０１からＤＦＥ１０２に送信されないので、ＭＦＰ１０１の各種処理の実行を妨げることなく、且つＤＦＥ１０２における省電力モードから通常モードへの不要な移行を防止することができる。
【００４７】
本発明は、上述の実施の形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読み出して実行する処理でも実現可能である。また、本発明は、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１００  通信システム
１０１  ＭＦＰ
１０２  ＤＦＥ
２１２  ＣＰＵ
７００  送信設定情報
【図１】
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【図２】
0006482292.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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