(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネル上に配置され、操作面に触って操作される静電容量方式のタッチパネルであって、
透明基板と、
前記透明基板の前記操作面の裏面側に、Ｘ方向に形成された複数のＸ電極と、前記Ｘ方向と直行するＹ方向に形成された複数のＹ電極と、
を有し、
前記複数のＸ電極と、前記複数のＹ電極が、
前記裏面側の同一面に形成された複数の透明電極と、
前記Ｘ電極と前記Ｙ電極が絶縁部を介して互いに交差する交差部において、隣り合う前記Ｘ電極の透明電極もしくは隣り合う前記Ｙ電極の透明電極のいずれかを立体的に接続するジャンパ部と、を有し、
前記ジャンパ部は、前記透明電極に接続する第一層、該第一層に積層された第二層、及び、該第二層に積層された第三層が順に積層されてなる構造体であり、
前記第一層が透明導電膜からなり、前記第二層が金属酸化膜からなり、前記第三層が金属膜からなり、
前記第一層の屈折率が、前記第二層の屈折率より低いことを特徴とするタッチパネル。
【請求項２】
前記構造体は、波長５５０ｎｍの入射光に対して反射率が５［％］以下である
ことを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
前記第二層をなす金属酸化膜が、モリブデン（Ｍｏ）を含む酸化膜であり、かつ、
前記構造体は、可視光域の入射光に対して平均反射率が１０［％］以下である
ことを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項４】
前記第二層をなす金属酸化膜の比抵抗［μΩ・ｃｍ］が１．８×１０８  以下である
ことを特徴とする請求項２または３に記載のタッチパネル。
【請求項５】
前記第一層をなす透明導電膜の膜厚［ｎｍ］が１０以上５０以下の範囲である
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のタッチパネル。
【請求項６】
前記透明基板の一面において、前記第一層、前記第二層、前記第三層が順に積層されてなる構造体が、エッチング処理により所望のパターンをなしている
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のタッチパネル。
【請求項７】
前記第一層と前記透明電極が、同じ材料であることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項８】
前記第二層が、ニオブを１〜１５ａｔｍ％含有するモリブデン合金の酸化物であることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項９】
前記第三層が、アルミニウムもしくはアルミニウム合金からなることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カバーシートと一体化してなるタッチパネルに係る。より詳細には、２次元配置したセンサ電極によりジャンパ部を備える構成においても、優れた視認性や色味の正確性が確保できる、タッチパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルは、表示画面上の透明な面を操作者が指またはペンでタッチすることにより、接触した位置を検出してデータ入力できる入力装置の構成要素となるものであって、キー入力より直接的、かつ直感的な入力を可能とする。このため、近年、携帯電話機や、携帯情報端末、カーナビゲーションシステムを始め、様々な電子機器の操作部に多用されるようになってきた。
【０００３】
前記タッチパネルは、入力装置として、液晶パネル等の平面型表示装置の表示画面上に貼り合わせて使用することができる。タッチパネルの検出方式には、抵抗式、静電容量式、超音波式、光学式等多種あり、その構造は多様となる。
静電容量式タッチパネルは、表面型と投影型とに大別できる。表面型は２点以上の接触点を同時に検知することは困難である。投影型は２点以上の接触点を同時に検知することが可能である。投影型は、静電容量式タッチパネル用の電極板として、透明基板に第一の透明電極パターン層と第一の絶縁層と第二の透明電極パターン層と端子電極となる金属電極パターン層と第二の絶縁層との各層が一般にこの順に形成される積層構造を有する。
【０００４】
また、投影型の静電容量式タッチパネルを平面型表示装置の表示画面上に重ねて使用する形態は、タッチパネル独立型とは別に、全体を薄型化することができるカバーガラス一体型もある。
すなわち、タッチパネル独立型では、平面型表示装置の表示面側にエアギャップを介して、独立型のタッチパネルを貼り合わせ、さらにその前面に額縁等の加飾パターンを有して表面を保護するためのカバーガラス（前面板）に代表される透明カバーシートを設ける（特許文献１）。
一方、カバーガラス一体型では、平面型表示装置の表示面側に、同様のエアギャップを介してカバーガラス一体型タッチパネルを貼り合わせる。なお、タッチパネルを構成する電極や端子、配線等のパターンの向きは、パターンを直接支持する基板の位置が、タッチパネル独立型とカバーガラス一体型とでは逆の関係になるので、視認側からの向きが反対になる。
【０００５】
投影型の静電容量式タッチパネルの電極構造は、カバーガラス一体型で代表される透明カバーシート一体型の例で示すと、たとえば、図９に示すように、透明カバーシート１１１の同一平面上に２次元配置したセンサ電極である複数の透明導電膜パターン１１２（１１２Ｘａ、１１２Ｙｂ）と、透明導電膜パターン間を電気的に接続するジャンパ部１１５と、ジャンパ部における層間の電気的短絡を防ぐ絶縁部１１３と、センサ電極から配線を導いて端子部に至る配線部（不図示）とから構成される。センサ電極にはＩＴＯ（インジウム錫酸化物）等の透明導電膜を用いる。一方、ジャンパ部１１５の構成部材Ｄ１、Ｄ２には、透明導電膜（たとえばＩＴＯ）より導電性の良好な金属材料が用いられる（特許文献２）。
【０００６】
このようなタッチパネルにおいては、同一平面上に規則的に配置するセンサ電極を立体的につなぐための絶縁部とジャンパ部との構造が不可欠であるが、これらは、表示領域である操作平面領域内に位置しているので、この部分の反射率を低減し、表示装置の視認性を向上したいという要求があった。特許文献２の図６には、従来膜と本発明膜における反射率の波長依存性を示すグラフが開示されている。ここで、従来膜とは、透明カバーシート２の表面から順に、モリブデン膜／アルミニウム膜／モリブデン膜の３層構成からなる積層膜である。これに対して、本発明膜とは、透明カバーシート２の表面から順に、モリブデン酸化膜／アルミニウム膜／モリブデン膜の３層構成からなる積層膜である。特許文献２の図６より、従来膜に比べて、本発明膜の方が、観測した波長の全域に亘って、反射率が小さいことが確認された。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−０８４０２５号公報
【特許文献２】特開２０１３−０２０３４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献２の図６に示すとおり、ジャンパ部を、モリブデン酸化膜／アルミニウム膜／モリブデン膜の３層とした場合には、厳密な意味で、可視光域の全域で反射率が小さくなっていない。人の目が最も明るさを感じると言われる波長５５０ｎｍ付近において反射率が１０％程度までの改善にとどまる上、特に、４００ｎｍ付近での反射率の増大は、反射特性、特に、表示装置であるタッチパネルの色味に影響してしまうため、これを改善して、可視光領域でほぼ均一な反射率を実現したいという要求が強くあった。
さらに、可視光領域の全域で反射率を１０％以下にしたいという強い要求が存在している。
【０００９】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、ジャンパ部における反射率の低減と可視光領域における均一性を図ることが可能なタッチパネルを提供することを目的とする。
具体的には、以下の３点を達成しようとするものである。
１．波長５５０ｎｍにおける反射率を５％以下に小さくすること。
２．可視光域の全域で反射率を１０％以下に小さくすること。
３．波長依存性を低減し、可視光域の全域で反射率を均一にすること。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のタッチパネルは、表示パネル上に配置され、操作面に触って操作される静電容量方式のタッチパネルであって、
透明基板と、
前記透明基板の前記操作面の裏面側に、Ｘ方向に形成された複数のＸ電極と、前記Ｘ方向と直行するＹ方向に形成された複数のＹ電極と、
を有し、
前記複数のＸ電極と、前記複数のＹ電極が、
前記裏面側の同一面に形成された複数の透明電極と、
前記Ｘ電極と前記Ｙ電極が絶縁部を介して互いに交差する交差部において、隣り合う前記Ｘ電極の透明電極もしくは隣り合う前記Ｙ電極の透明電極のいずれかを立体的に接続するジャンパ部と、を有し、
前記ジャンパ部は、前記透明電極に接続する第一層、該第一層に積層された第二層、及び、該第二層に積層された第三層が順に積層されてなる構造体であり、
前記第一層が透明導電膜からなり、前記第二層が金属酸化膜からなり、前記第三層が金属膜からなり、
前記第一層の屈折率が、前記第二層の屈折率より低いことにより上記課題を解決した。
【００１１】
本発明の前記構造体は、波長５５０ｎｍの入射光に対して反射率が５［％］以下であることが好ましい。
本発明の前記第二層をなす金属酸化膜は、モリブデン（Ｍｏ）を含む酸化膜であり、かつ、前記構造体は、可視光域の入射光に対して平均反射率が１０［％］以下であることが好ましい。
本発明の前記第二層をなす金属酸化膜の比抵抗［μΩ・ｃｍ］は、１．８×１０８  以下であることが好ましい。
本発明の前記第一層をなす透明導電膜の膜厚［ｎｍ］は、１０以上５０以下の範囲であることが好ましい。
本発明の透明導電性基板は、前記透明基板の一面において、前記第一層、前記第二層、前記第三層が順に積層されてなる構造体が、エッチング処理により所望のパターンをなしていることが好ましい。
本発明の前記第一層と前記透明電極は、同じ材料であることが好ましい。
本発明の前記第二層は、ニオブを１〜１５ａｔｍ％含有するモリブデン合金の酸化物であることが好ましい。
本発明の前記第三層は、アルミニウムもしくはアルミニウム合金からなることが好ましい。
【００１２】
本発明のタッチパネルは、表示パネル上に配置され、操作面に触って操作される静電容量方式のタッチパネルであって、透明基板と、前記透明基板の前記操作面の裏面側に、Ｘ方向に形成された複数のＸ電極と、前記Ｘ方向と直行するＹ方向に形成された複数のＹ電極と、を有し、
前記複数のＸ電極と前記複数のＹ電極が、前記裏面側の同一面に形成された複数の透明電極と、前記Ｘ電極と前記Ｙ電極が絶縁部を介して互いに交差する交差部において、隣り合う前記Ｘ電極の透明電極もしくは隣り合う前記Ｙ電極の透明電極のいずれかを立体的に接続するジャンパ部と、を有し、
前記ジャンパ部は、前記透明電極に接続する第一層、該第一層に積層された第二層、及び、該第二層に積層された第三層が順に積層されてなる構造体であり、前記第一層が透明導電膜からなり、前記第二層が金属酸化膜からなり、前記第三層が金属膜からなり、前記第一層の屈折率が、前記第二層の屈折率より低いことにより、可視光の波長全域に対して、視認側から見て、交差部における反射率を低減するとともに、均一におさえることが可能となる。
【００１３】
本発明の前記第二層をなす金属酸化膜は、モリブデン（Ｍｏ）を含む酸化膜であり、かつ、前記構造体は、波長５５０ｎｍの入射光に対して反射率が５［％］以下であることや、前記構造体は、可視光域の入射光に対して平均反射率が１０［％］以下であることができ、これらのいずれかにより、交差部における反射率を所望の状態にすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、交差部を上述のように構成したことにより、特に人の目で最も明るく視認される５５０ｎｍの波長において低反射構造を実現し、さらに可視光領域でほぼ均一な反射率を実現し視認性を向上するとともに、可視光領域の全域で反射率を１０％以下にして色味の正確性を担保することができるという効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るタッチパネルの一実施形態の概略を示す模式平面図。
【図２】本発明に係るタッチパネルの一実施形態を備える表示装置を示す模式図。
【図３】本発明に係るタッチパネルの一実施形態における交差部付近を示す拡大断面図。
【図４】本発明に係るタッチパネルの一実施形態におけるジャンパ部の膜構成例とシート抵抗評価および反射率評価とを示す概念図。
【図５】本発明に係るタッチパネルの構造体の反射率を示すグラフ。
【図６】本発明に係る構造体をなす第二層の比抵抗を示すグラフ。
【図７】本発明に係るタッチパネルの製造装置の一例を示す模式図。
【図８】本発明に係るタッチパネルの製造装置の他の一例を示す模式図。
【図９】従来のタッチパネルの一実施形態の概略を示す模式平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係るタッチパネルの一実施形態を、図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態におけるタッチパネルを示す模式平面図であり、図２は、タッチパネルを備える表示装置を示す断面図、図３は、図１のＢ−Ｂ線に沿った断面構造を示す断面図である。
【００１７】
本実施形態におけるタッチパネル１０は、図１，図２に示すように、液晶や有機ＥＬなどの表示パネル２上に配置され、操作面１０Ａに触って操作される静電容量方式のタッチパネルであって、透明基板１１と、透明基板１１の操作面１０Ａの裏面１１ｂ側に、Ｘ方向に形成された複数のＸ電極１２Ｘと、Ｘ方向と直行するＹ方向に形成された複数のＹ電極１２Ｙと、を有する。
【００１８】
本実施形態における静電容量方式のタッチパネルは、図１〜図３に示すように、透明基板１１の視認側と反対側となる裏面１１ｂにおいて、たとえばＹ方向に延在し、Ｙ方向と交差するＸ方向に所定の配列ピッチで並設される複数のＸ電極と、この複数のＸ電極と交差して第Ｘ方向に延在し、Ｙ方向に所定の配列ピッチで並設される複数のＹ電極とを有する。
【００１９】
本実施形態のタッチパネルにおいて、透明基板１１としては、たとえば、ガラスからなる基体の他に、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート：polyethylene terephthalate）、ＰＰ（プリプロピレン：polypropylene）、ＰＣ（ポリカーボネート：polycarbonate）、ＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー：Cyclo-olefin polymer）、ＰＥ（polyethylene：ポリエチレン）、ＰＭＭＡ（Polymethyl methacrylate：ポリメタクリル酸メチル）、等の樹脂系基体、が好適に用いられる。
【００２０】
複数のＸ電極１２Ｘ及び複数のＹ電極１２Ｙは、高い透過性を有する材料であれば、特に制限はなく、公知の透明導電材料を用いることが可能であり、たとえば、ＩＴＯ（スズドープ酸化インジウム：Indium Tin Oxide）、ＡＺＯ（ＡｌをドープしたＺｎＯ）、ＢＺＯ（ＢをドープしたＺｎＯ）、Ｉｎ２Ｏ３−ＺｎＯ、Ｉｎ２Ｏ３−ＴｉＯ２  、等が挙げられる。この中でも、Ｉｎ２Ｏ３を含むものが好ましい。Ｉｎ２Ｏ３を含むことにより、良好な導電性を保ちつつ、酸に可溶で、アルカリに耐性を有する、透明導電膜が得られる。このような特性を備えた透明導電膜は、フォトリソグラフィー工程に好適である。
【００２１】
複数のＸ電極１２Ｘと複数のＹ電極１２Ｙが、裏面１１ｂ側の同一面に形成された複数の透明電極１２と、Ｘ電極１２ＸとＹ電極１２Ｙが絶縁部１３を介して互いに交差する交差部１４において、図１および図３に示すように、隣り合うＹ電極１２Ｙをなす透明電極１２を立体的に接続するジャンパ部１５と、を有する。ここでは、隣り合うＹ電極１２Ｙで説明したが、隣り合うＸ電極１２Ｘを接続する場合もある。
【００２２】
複数のＹ電極１２Ｙ及びＸ電極１２Ｘが配置された領域が有効タッチ領域１６であり、この有効タッチ領域１６の周囲には、図１に示すように、複数のＹ電極の各々と、複数のＸ電極の各々とからの配線を縦横方向の周辺部に導いて端子部（図示せず）に至る複数の配線１７が配置されている。
【００２３】
複数のＸ電極の各々は、細線部１２Ｘａと、この細線部１２Ｘａの幅よりも広い幅のパッド部１２Ｘｂとが、Ｙ方向に交互に複数配置された電極パターンで形成されている。複数のＹ電極の各々は、細線部１２Ｙａと、この細線部１２Ｙａの幅よりも広い幅のパッド部１２Ｙｂとが、Ｘ方向に交互に複数配置された電極パターンで形成されている。
【００２４】
平面視した際に、Ｙ電極１２Ｙのパッド部１２Ｙｂは、隣り合う２つのＸ電極１２Ｘの細線部１２Ｘａの間に配置され、Ｘ電極１２Ｘのパッド部１２Ｘｂは、隣り合う２つのＹ電極１２Ｙの細線部１２Ｙａの間に配置されている。
【００２５】
また、絶縁部１３は、たとえば、ＳｉＯ、ＳｉＮ、ＳｉＯＮもしくは樹脂からなる膜で構成される。
【００２６】
交差部１４において、Ｙ電極１２Ｙの細線部１２Ｙａであるジャンパ部１５と配線部（配線）１７とは、図１〜図３に示すように、同一構成の積層構造とされ、透明電極１２や絶縁部１３との界面における視認側から見た際の反射率を小さくして反射特性を最適化するとともに、ジャンパ部１５および配線部１７における導電性を大きくする。
【００２７】
ジャンパ部１５は、図３に示すように、透明基板１１の上に形成されたＹ電極１２および絶縁膜１３側から順に、透明導電膜（第一層）Ｌ１、モリブデン−ニオブ酸化膜（第二層）Ｌ２、アルミニウム−ネオジム膜（第三層）Ｌ３、を積層した構造とされる。
【００２８】
第一層Ｌ１は、ジャンパ部１５の最下層を構成し、たとえばＩＴＯからなる透明導電膜であり、ジャンパ部１５の両端部において、Ｙ電極１２（１２Ｙｂ）と電気的に接続されている。積層方向における光学的な透明性を保つために、透明電極１２と第一層Ｌ１とが同じ透明導電膜からなる構成が好ましい。これにより、透明電極１２と第一層Ｌ１の光学的な特性の差を、極めて小さなものとすることができる。
【００２９】
上記構成における第二層Ｌ２は、透明導電膜からなる第一層Ｌ１と金属膜からなる第三層Ｌ３との間に配置されて用いられることから、透明導電膜と金属膜との間の導通を確保できるだけの導電性と、パターン見え対策の低反射条件とを併せ持つことが求められる。具体的には、モリブデン（Ｍｏ）を含む酸化膜が第二層Ｌ２として好ましい。これは、酸化モリブデンの良好な導電性が、金属膜と透明導電膜の接続に有効に働くためである。また、Ｍｏにニオブ（Ｎｂ）を含有させた（Ｍｏ−Ｎｂ）などの合金であっても、Ｎｂの添加により耐候性の改善が図れるとともに、低反射が得られる条件としては、合金でない場合と同等の効果を得ることができる。たとえば、（Ｍｏ−Ｎｂ）合金とする場合にはニオブを１〜１５ａｔｍ％含有するものが好適である。
【００３０】
なお、後述するスパッタリング装置にて第二層Ｌ２を形成する際に、（Ａｒ＋Ｏ２  ）混合ガスに加えて、第二層Ｌ２のエッチングレートの調整のために、Ｎ２  をわずかに添加してもよい。この場合、形成される第二層Ｌ２の中には、わずかに窒素が含まれることになるが、この添加によって第二層Ｌ２が酸化膜としての機能を損なうことはない。
【００３１】
第一層Ｌ１および第二層Ｌ２においては、第一層Ｌ１の屈折率が、第二層Ｌ２より低くなることが望ましい。
【００３２】
第一層Ｌ１および第二層Ｌ２においては、複素屈折率を、ｍ＝ｎ−ｉｋ（ｎは屈折率、ｋは消衰係数）と定義したとき、可視光域（波長域が３８０〜７８０［ｎｍ］）において、
第一層Ｌ１を構成する透明導電膜では、
１．７  ≦ｎ１≦  ２．５  
０．００５  ≦ｋ１≦  ０．０５  
第二層Ｌ２を構成する金属酸化膜では、
２．５  ≦ｎ２≦  ３．８  
０．３  ≦ｋ２≦  ３．０  
である。
【００３３】
第三層Ｌ３には、優れた導電性と高いエッチング性が求められる。このような条件を満たす金属膜の部材としては、たとえば、Ａｌ、Ａｌ合金、Ｍｏ、Ｍｏ合金、Ｔｉ、Ｔｉ合金、Ｃｕ、Ｃｕ合金、等が挙げられる。中でも、Ａｌにネオジム（Ｎｄ）を含有させた（Ａｌ−Ｎｄ）合金からなる金属膜が、安定した導電性、耐候性を得られるという点から好ましく、さらに、Ｎｄの添加によりＡｌに特有の問題であるヒロックへの対策にもなるため好ましい。
【００３４】
ジャンパ部１５の膜構成をこのようにすることで、光の干渉効果により視認側から見た際の反射率を小さくすることを達成できる。
【００３５】
図４は、本実施形態に係るジャンパ部１５の膜特性を評価するためのサンプルの膜構成の例を示すものであり、後述する本発明の実施例と比較例の膜構成を示すものである。図４において実施例を示す左側の構成では、透明基板（Ｇｌａｓｓ）の上に、アルミニウム−ネオジム膜（ＡｌＮｄ）からなる金属膜、モリブデン−ニオブ酸化膜（ＭｏＮｂＯｘ  ）からなる金属酸化膜、ＩＴＯからなる透明導電膜が、この順に積層されている。また、図４は、反射率評価を示す概念図である。
【００３６】
なお、ジャンパ部１５を構成する上述した３層、すなわち透明導電膜、金属酸化膜、及び、金属膜により構成される構造体のみの反射率を評価するために、図４に示す透明基板に対する構造体の積層順は、図３に示すものとは異なっている。これは、反射率を評価する際に透明基板の影響を除外するために、透明基板側に金属膜を、最表層に透明導電膜を形成したものであり、図４に示す構造体の反射率の測定は、透明導電膜側から行われる。
【００３７】
ジャンパ部１５を構成する各層における膜厚等の特性としては、一例として表１に示すように設定することができる。なお、ここでは、積層されたジャンパ部１５の電気特性として、シート抵抗Ｒｓ［Ω／□］を示す。
【００３８】
【表１】
0006497744.tif 000002
【００３９】
なお、第一層Ｌ１、第二層Ｌ２の膜厚として、第一層Ｌ１：１０〜５０ｎｍ、第二層Ｌ２：２０〜６０ｎｍとすることができる。
第一層Ｌ１、第二層Ｌ２の膜厚を上記の範囲で変化させることにより、積層された膜の光学的な特性を調整することができるので、ジャンパ部の反射率を低減させることが可能となる。
【００４０】
なお、本実施形態のジャンパ部１５においては、「ＩＴＯ膜（透明導電膜）からなる第一層Ｌ１、モリブデン−ニオブ酸化膜（金属酸化膜）からなる第二層Ｌ２、アルミニウム−ネオジム膜（金属膜）からなる第三層Ｌ３」という組み合わせを選択したが、表１の組成や膜厚に限定されるものではない。
本実施形態では、第三層Ｌ３としてアルミニウム−ネオジム膜の単層膜を例に説明したが、第三層Ｌ３が所望の機能膜を含む積層構造とされていてもよい。すなわち、第二層Ｌ２（酸化モリブデン膜）と第三層Ｌ３（アルミニウム−ネオジム膜）の間に、機能層を追加しても構わない。このような機能層としては、たとえば、第二層Ｌ２と第三層Ｌ３との間に、バリア性あるいは密着性を目的としたＭｏ膜、Ｔｉ膜などが挙げられる。また、第一層Ｌ１と第二層Ｌ２との間に、これらの機能層を介在させてもよい。これらの機能層を介在させることにより、積層構造であるジャンパ部の電気的特性や、光学的特性を、安定して維持することが可能となる。
【００４１】
さらに、本実施形態では、透明導電膜（第一層）Ｌ１とモリブデン−ニオブ酸化膜（第二層）Ｌ２の比抵抗が、アルミニウム−ネオジム膜（第三層）Ｌ３側へ連続して低下するように構成されていることもでき、この場合、二つの異なる比抵抗の値を持たなくても、比抵抗が厚さに応じて連続的に変化する構成とすることもできる。
【００４２】
上述した３層、すなわち、透明導電膜からなる第一層Ｌ１、金属酸化膜からなる第二層Ｌ２、及び、金属膜からなる第三層Ｌ３、により構成される構造体は、可視光域（波長域が３８０〜７８０［ｎｍ］）の入射光に対して平均反射率が１０［％］以下とすることにより、構造体が低反射構造として有効に機能するようになるため、ジャンパ部１５の表面の色味を調整することが可能となる。あるいは、可視光域を代表して波長５５０［ｎｍ］の入射光に対して反射率が５［％］以下と規定しても、低反射構造としての機能が担保される。
【００４３】
可視光域において最も人の目で明るく視認される波長５５０［ｎｍ］の入射光における反射率を５［％］とすることにより、可視光域の上限域（３８０ｎｍ付近）や下限域（７８０ｎｍ付近）において反射率が急増するような場合であっても、低反射構造として有効に機能することが可能である。
【００４４】
なお、本発明における平均反射率は、基本的に、可視光域（波長域が３８０〜７８０［ｎｍ］）の範囲内において、１ｎｍピッチで得られた反射率の値を合計し、その合計したデータの点数で除した数値により定義される。ただし、簡便には、可視光域（波長域が３８０〜７８０［ｎｍ］）の範囲内において、５０ｎｍピッチで得られた反射率を合計し、その合計したデータの点数で除した数値により定義されてもよく、平均値の算出に使用されるデータ点数は特に限定されない。
【００４５】
図５は、本発明に係るタッチパネルにおいて、構造体の反射率を示すグラフである。図５において、横軸は入射光の波長を、縦軸は反射率を表わしている。実線が本発明の３層の積層構造（透明導電膜からなる第一層Ｌ１、金属酸化膜からなる第二層Ｌ２、及び、金属膜からなる第三層Ｌ３、により構成される構造体）を有する実施例の結果であり、点線が比較例の結果である。比較例は、実施例の３層構造に対し、基体の上に金属膜（第三層Ｌ３）が形成されたのみの構成である。
なお、前述の通り、反射率の測定は、実施例、比較例いずれの場合も、図４に示される透明基板１１（図４中ではＧｌａｓｓ）とは反対側の面、すなわち、透明導電膜（第一層Ｌ１）の側から行った。
【００４６】
比較例の構成では、可視光域（波長域が３８０〜７８０［ｎｍ］）の全域に亘ってほぼ９０％を越える反射率が観測されることから、ジャンパ部１５のパターンが識別できる状態にあることが分かる。これに対して、本発明の構成では、可視光域（波長域が３８０〜７８０［ｎｍ］）の範囲内における平均反射率が１０％以下（１ｎｍピッチにて計算した結果が６．８％、５０ｎｍピッチにて計算した結果が８．８％）であり、低反射条件を十分に満たすことが確認された。なお、実施例では、５５０［ｎｍ］の入射光における反射率は１．９［％］であった。
【００４７】
図６は、本発明に係るタッチパネルにおいて、金属酸化膜からなる第二層Ｌ２の比抵抗を示すグラフである。
図６において、横軸は成膜時の酸素ガスの流量［ｓｃｃｍ］を、縦軸は第二層Ｌ２の比抵抗［１×１０ｎ  μΩ・ｃｍ］を表わしている。縦軸に示した数字はｎ乗の「ｎ」である。図６において、○印は黒化した場合を、△印は透明な場合を、メッシュの○印は金属光沢の場合を、それぞれ示している。
【００４８】
図６の結果から、以下の点が明らかとなった。
（１）第二層Ｌ２に含まれる酸素量を調整することにより、第二層Ｌ２の色味を制御することが可能である。
（２）特に、第二層Ｌ２の比抵抗を１．８×１０８  ［μΩ・ｃｍ］以下とした場合には、低反射構造を得ることができ、かつ、その範囲内で第二層Ｌ２の色味を制御できる。
（３）具体的には、比抵抗が下がるにつれて、着色の度合いを増加させることが可能となる。換言すると、比抵抗が下がるにつれて、第二層Ｌ２の色味が濃くなる現象が確認された。
【００４９】
なお、本発明に係る３層の構造体は、実際には、第二層Ｌ２の膜厚は薄く、上述した３層からなる構造体としての抵抗値は、金属膜からなる第三層Ｌ３の導電性が主になる。第二層Ｌ２としては、第三層Ｌ３による電気的な接続に影響を及ぼさない導電性があれば問題なく、１．８×１０８  ［μΩ・ｃｍ］以下の比抵抗値で機能として十分である。    
【００５０】
また、図６の横軸は、第二層Ｌ２の成膜時における酸素の添加量を表している。図６より、酸素の添加量が増えるにともない、第二層Ｌ２の比抵抗が増大し、さらに第二層Ｌ２の色合いの変化が見られることが分かった。酸化モリブデンは、酸化数の違いから、色合いが変化することが知られている。特にＭｏＯ２  やＭｏ２Ｏ５は、透明ではなく、灰褐色や黒色の色合いを有する膜となる傾向がある。つまり、本発明の比抵抗の範囲にある中間膜は、モリブデンを含む酸化膜の内でも、特にＭｏＯ２  やＭｏ２Ｏ５の組成比、あるいはその近傍の組成比になっているものと考えられる。
ゆえに、本発明の前記構造体は、前記第二層をなす金属酸化膜の比抵抗、及び／又は、前記第一層をなす透明導電膜の膜厚、を制御することにより、該構造体の色合いが調整可能である。
【００５１】
なお、３層構造とした場合、第二層Ｌ２の下には透明導電膜（第一層Ｌ１）が配されており、この透明導電膜（第一層Ｌ１）の膜厚を変化させることによっても、第二層Ｌ２の色味の変化を促すことできる。したがって、本発明に係る構造体は、第二層Ｌ２の比抵抗、及び／又は、透明導電膜（第一層Ｌ１）の膜厚、を制御することにより、前記構造体の色味を調整可能とされるものである。
このような透明導電膜（第一層Ｌ１）の膜厚としては、第二層Ｌ２の膜厚、材質等にもよるが、導電性を確保しつつ、上層（第二層Ｌ２）の膜との間の光学的な調整が可能となる範囲として、１０〜５０ｎｍが好ましい。
【００５２】
本実施形態のタッチパネルの製造方法の一例を説明する。
本実施形態のタッチパネルの製造方法は、透明基板１１に、センサ導電膜パターンである透明電極１２を形成する工程と、絶縁部１３を形成する工程と、ジャンパ部１５と配線部１７とを一括して形成する工程と、を有する。
【００５３】
また、本実施形態のタッチパネルの製造方法は、ジャンパ部１５と配線部１７とを一括して形成する工程、絶縁部１３を形成する工程、透明電極１２を形成する工程を、この順におこなうこともできる。
【００５４】
さらに、タッチパネルの製造方法の他の例としては、配線部１７をパターン形成する工程と、透明電極１２を形成する工程と、絶縁部１３を形成する工程と、ジャンパ部１５を形成する工程とを有することもできる。
なお、これらの方法では、最終工程として透明樹脂等による全面均一な保護膜１３Ａを塗布形成することができる。
【００５５】
本実施形態のタッチパネルの製造方法をさらに具体的に説明すると、（ａ）センサ電極である透明電極１２パターンを、たとえばＩＴＯの成膜後に、前工程のパターン位置との合わせを前提として、フォトリソグラフィー法によるフォトレジストのパターニングを行い、その後のエッチングと残留レジストの除去を経て形成する。次に、（ｂ）絶縁部１３を形成するための感光性樹脂材料を塗布し、フォトリソグラフィー法により、交差部１４と位置合わせしてパターン形成する。次に、（ｃ）ジャンパ部１５と配線部１７とを構成するための前述の同一構成の積層成膜を行い、フォトレジストの塗布、露光、現像、を含むフォトリソグラフィー法とその後のエッチングと残留レジストの除去を経て一括形成することができる。
【００５６】
＜ジャンパ部１５の製造方法および製造装置＞
以下では、タッチパネルを構成する積層した構造（構造体）からなるジャンパ部１５を形成するための製造装置としては、たとえば図７に示すようなインターバック式のスパッタリング装置が用いられる。ここで、構造体は、透明導電膜（ＩＴＯ）からなる第一層Ｌ１、金属酸化膜（ＭｏＮｂＯｘ）からなる第二層Ｌ２、金属膜（ＡｌＮｄ）からなる第三層Ｌ３から構成されるものとする。
前述したタッチパネルの製造方法において、透明基板１１に、センサ導電膜パターンである透明電極１２と絶縁部１３が予め形成されたものを、被処理体１１８として用いる。
【００５７】
図７の製造装置においては、被処理体１１８ａ（１１８）は、不図示の搬送手段により、仕込取出室（Ｌ／ＵＬ）１１１、加熱室（Ｈ）１１２、第一成膜室（Ｓ１）１１３、第一バッファ室（Ｂ１）１１４、第二成膜室（Ｓ２）１１５、第二バッファ室（Ｂ２）１１６、第三成膜室（Ｓ３）１１７の内部を移動可能とされている。
【００５８】
各室の間には、仕切りバルブＤＶ１〜ＤＶ７が配置されており、また各成膜室の間にはバッファ室が配置されており、後述する第一乃至第三成膜空間において独立した成膜条件の雰囲気が維持されるように構成されている。ただし、後述する第一乃至第三成膜空間が、他の成膜空間の影響が及ぶことが無い場合（たとえば、所望の差圧機構等を成膜空間内に配置）には、仕切りバルブやバッファ室を排除して、単一の成膜空間としても構わない。
【００５９】
まず、被処理体１１８ａは減圧雰囲気とされた仕込／取出室１１１から加熱室１１２へ搬送され、所望の熱処理が施される。この熱処理により、被処理体１１８ｂは、脱ガスされるとともに、所望の温度に加熱された状態になる。また、使用する基板の材質によっては、脱ガスのための熱処理は不要とすることができる。
【００６０】
次に、熱処理後の被処理体１１８ｂは、加熱室１１２から第一成膜室１１３へ搬送され、第一層Ｌ１の母材からなるターゲット１１３ＴＧの前（すなわち、第一成膜空間ｓｐ１）を通過させることにより、被処理体１１８ｃ上に透明導電膜（ＩＴＯ）からなる第一層Ｌ１を形成する。その際、第一成膜空間ｓｐ３には、プロセスガスの供給源１１３Ｇから（Ａｒ＋Ｏ２  ）混合ガスが供給され、排気手段１１３Ｐにより所望の圧力が維持される。必要に応じて、不図示の温度調整手段を設置して、成膜中の被処理体１１８ｃの温度を制御してもよい。１１３ＢＰはターゲット１１３ＴＧを載置するバッキングプレートを、１１３Ｄはバッキングプレート１１３ＢＰに高電圧を供給する電源を、それぞれ表している。
【００６１】
その後、透明導電膜が形成された被処理体１１８ｃは、第一成膜室１１３から第一バッファ室１１４へ搬送される。第一バッファ室１１４は第一成膜室１１３（第一成膜空間ｓｐ１）と後述する第二成膜室１１５（第二成膜空間ｓｐ２）との間に配されており、排気手段１１４Ｐにより、第一バッファ室１１４の内部空間は所望の真空度が保持されている。第一バッファ室１１４内の位置αに、透明導電膜が形成された被処理体１１８ｃを所望の時間だけ滞在させることにより、前段の第一成膜空間ｓｐ１と後段の第二成膜空間ｓｐ２とが互いに影響し合うことが防止される。
【００６２】
次に、第一層Ｌ１が形成された被処理体１１８ｃは、第一バッファ室１１４から第二成膜室１１５へ搬送され、第二層Ｌ２の母材からなるターゲット１１５ＴＧの前（すなわち、第二成膜空間ｓｐ２）を通過させることにより、被処理体１１８ｃの第一層Ｌ１上に金属酸化膜（ＭｏＮｂＯｘ）からなる第二層Ｌ２を形成する。その際、第二成膜空間ｓｐ２には、プロセスガスの供給源１１５Ｇから（Ａｒ＋Ｏ２  ）混合ガスが供給され、排気手段１１５Ｐにより所望の圧力が維持される。必要に応じて、不図示の温度調整手段を設置して、成膜中の基板１１８ｃの温度を制御してもよい。１１５ＢＰはターゲット１１５ＴＧを載置するバッキングプレートを、１１５Ｄはバッキングプレート１１５ＢＰに高電圧を供給する電源を、それぞれ表している。
【００６３】
なお、ここでは、プロセスガスとして、（Ａｒ＋Ｏ２  ）混合ガスを用いる場合を説明したが、これにＮ２  ガスを僅かに添加してもよい。これにより、第二層Ｌ２のエッチングレートの調整が可能となる。ただし、この添加は、第二層Ｌ２が酸化膜としての機能を損なうことのない範囲で行われるものとする。
【００６４】
その後、第一層Ｌ１上に第二層Ｌ２が積層された被処理体１１８ｄは、第二成膜室１１５から第二バッファ室１１６へ搬送される。第二バッファ室１１６は第二成膜室１１５（第二成膜空間ｓｐ２）と後述する第三成膜室１１７（第三成膜空間ｓｐ３）との間に配されており、排気手段１１６Ｐにより、第二バッファ室１１６の内部空間は所望の真空度が保持されている。第二バッファ室１１６内の位置βに、中間膜が形成された被処理体１１８ｄを所望の時間だけ滞在させることにより、前段の第二成膜空間ｓｐ２と後段の第三成膜空間ｓｐ３とが互いに影響し合うことが防止される。
【００６５】
次に、第一層Ｌ１上に第二層Ｌ２が積層された被処理体１１８ｄは、は、第二バッファ室１１６から第三成膜室１１７へ搬送され、第三層Ｌ３の母材からなるターゲット１１７ＴＧの前（すなわち、第三成膜空間ｓｐ３）を通過させることにより、被処理体１１８ｄの第二層Ｌ２上に金属膜（ＡｌＮｄ）からなる第三層Ｌ３を形成する。その際、第三成膜空間ｓｐ３には、プロセスガスの供給源１１７ＧからＡｒガスが供給され、排気手段１１７Ｐにより所望の圧力が維持される。必要に応じて、不図示の温度調整手段を設置して、成膜中の被処理体１１８ｄの温度を制御してもよい。１１７ＢＰはターゲット１１７ＴＧを載置するバッキングプレートを、１１７Ｄはバッキングプレート１１７ＢＰに高電圧を供給する電源を、それぞれ表している。
【００６６】
そして、第一層Ｌ１〜第三層Ｌ３まで順に積層形成された被処理体１１８は、図７に矢印ＲＴで示すように、反転（あるいは逆送）させることにより、第三成膜室１１７から仕込取出室１１１へ搬送され、製造装置から外部（大気雰囲気）へ取り出される。
つまり、図７に示す製造装置は、第一層Ｌ１を形成する第一成膜空間ｓｐ１、第二層Ｌ２と第四層Ｌ４を形成する第二成膜空間ｓｐ２、及び、第三層Ｌ３を形成する第三成膜空間ｓｐ３を少なくとも備えており、被処理体１１８が移動する方向において、第二成膜空間ｓｐ２が、第一成膜空間ｓｐ１と第三成膜空間ｓｐ３との間に配置されている。
なお、第三層Ｌ３に機能膜を追加する場合は、図７に示す製造装置に、機能膜を形成するための成膜室（成膜空間）を追加してもよい。
【００６７】
次いで、上述したエッチング工程を経ることにより、３層（第一層Ｌ１〜第三層Ｌ３）からなる構造体に対して所望のパターニングが施された、本発明に係るタッチパネルが得られる。
上述した３層（第一層Ｌ１〜第三層Ｌ３）の代表的な作製条件を表２に示す。また、３層（第一層Ｌ１〜第三層Ｌ３）からなる構造体を形成する場合の代表的なエッチング工程の処理条件を表４に示す。
【００６８】
【表２】
0006497744.tif 000003
【００６９】
【表３】
0006497744.tif 000004
【００７０】
表２および表３の条件により、図１に示すような、３層（Ｌ１〜Ｌ３）からなる構造体のジャンパ部１５を備えたタッチパネルを安定して作製することができる。
表２に示すような、３層（Ｌ１〜Ｌ３）の代表的な作製条件は、図７の製造装置に限定されるものではなく、たとえば、図８に示すようなマルチチャンバ型の製造装置でも達成することができる。
【００７１】
図８は、本発明に係る透明導電性基板の製造装置の他の一例を示す模式図である。図８の製造装置では、第一層Ｌ１、第二層Ｌ２、第三層Ｌ３の各成膜工程が、別々の成膜室（チャンバ）の独立した成膜空間室内において行われる。
【００７２】
このようなマルチチャンバの製造装置を用いて、第一層Ｌ１、第二層Ｌ２、第三層Ｌ３の各成膜工程を行う場合における、被処理体の搬送経路（図８における矢印が搬送方向を表わす）について説明する。まず、被処理体は、外部からロード室（Ｌ）２０１に搬入される。そして、ロード室において減圧下で一定時間待機した後に、加熱室（Ｈ）２０２内に搬送され、所望の温度にて熱処理（脱ガス処理）が行われる。
【００７３】
次に、加熱処理された基板は、加熱室（Ｈ）２０２から第一成膜室（Ｓ１）２０３内に搬送され、第一成膜空間ｓｐ１において第一層Ｌ１の成膜が行われる。その後、第一層Ｌ１が形成された被処理体は、第一成膜室（Ｓ１）２０３から第二成膜室（Ｓ２）２０４内に搬送され、第二成膜空間ｓｐ２において第二層Ｌ２の成膜が行われる。さらに、第一層Ｌ１上に第二層Ｌ２が形成された被処理体は、第二成膜室（Ｓ２）２０４から第三成膜室（Ｓ３）２０５内に搬送され、第三成膜空間ｓｐ３において第三層Ｌ３の成膜が行われる。
【００７４】
そして、３層（第一層Ｌ１〜第三層Ｌ３）が積層形成された被処理体は、最終プロセスを行った成膜室である第三成膜室（Ｓ３）２０５からアンロード室（ＵＬ）２０６に搬送され、一定時間待機した後に、アンロード室（ＵＬ）２０６から外部へ搬出される。
【００７５】
各室間の間で基板を搬送する手段としては、トランスファ室（Ｔ）２０７に設置されたロボット（不図示）が用いられる。なお、各室においてプロセス処理中および搬送中は、トランスファ室（Ｔ）２０７を含めて各室２０１〜２０６は全て減圧下にある。
【００７６】
つまり、図８に示す製造装置も、図７に示す製造装置と同様に、第一層Ｌ１を形成する第一成膜空間ｓｐ１、第二層Ｌ２を形成する第二成膜空間ｓｐ２、及び、第三層Ｌ３を形成する第三成膜空間ｓｐ３を少なくとも備えており、被処理体１１８が移動する方向において、第二成膜空間ｓｐ２が、第一成膜空間ｓｐ１と第三成膜空間ｓｐ３との間に配置されている。
なお、第三層Ｌ３に機能膜を追加する場合は、図８に示す製造装置に、機能膜を形成するための成膜室（成膜空間）を追加してもよい。
【００７７】
本発明は、透明な基材上に形成された積層膜を簡単な方法で低反射率化するとともに、可視光域における反射率の均一性を向上して、視認側からの配線パターンに対する視認性を小さくすることができる。ここで、積層膜の低反射率化とは、「空気／ガラス／透明導電膜（第一層）Ｌ１／モリブデン−ニオブ酸化膜（第二層）Ｌ２／アルミニウム−ネオジム膜（第三層）Ｌ３」のそれぞれの界面における反射を、干渉効果によって打ち消し合うことにより低反射化を図ることを意味する。
【００７８】
同様な方策によって、他の電子部品等の表示性能に関係する特性品質を高めることが容易に考えられる。たとえば、透明導電膜をさらに低抵抗化するための金属層を含む補助配線パターンの視認性を向上することができる。また、一般に表示装置に関係する配線を始めとして、電子部品における各種配線パターンに金属層を適用できる範囲を拡大することができ、製品設計の自由度を大幅に高めることが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、タッチパネルに広く適用可能である。特に、優れた視認性や色味の正確性が求められる、高精細な表示品質のタッチパネル用途に、本発明は寄与するものである。
【符号の説明】
【００８０】
Ｌ１  透明導電膜からなる第一層、Ｌ２  金属酸化膜からなる第二層、Ｌ３  金属膜からなる第三層、１０  タッチパネル、１０Ａ  操作面、１１  透明基板、１２  透明電極、１２Ｘ  Ｘ電極、１２Ｙ  Ｙ電極、１２Ｘａ、１２Ｙａ  細線部、１２Ｘｂ、１２Ｙｂ  パッド部、１３  絶縁部、１４  交差部、１５  ジャンパ部、１７  配線部。
【図１】
0006497744.tif 000005
【図２】
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【図３】
0006497744.tif 000007
【図４】
0006497744.tif 000008
【図５】
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【図６】
0006497744.tif 000010
【図７】
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【図８】
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【図９】
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