(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロフト角が異なる複数の番手により構成されたウッド型またはユーティリティ型のゴルフクラブを有するゴルフクラブセットであって、
前記各ゴルフクラブは、シャフトと、ゴルフクラブヘッドと、を有し、
前記各ゴルフクラブヘッドは、
クラウン部と、
フェース部と、
ソール部と、を備え、
前記ソール部は、フェース−バック方向に沿って並ぶ、前記フェース側に配置される前方領域と、前記バック側に配置される後方領域と、を備え、
前記前方領域は、前記フェース−バック方向に沿って平坦状に形成された前方面を有し、当該前方面は基準状態において設置面に設置されるように構成され、
前記後方領域は、前記フェースバック方向に沿って、前記前方領域から連続するように曲面状に形成された後方面を有しており、
前記複数のゴルフクラブのうち、少なくとも一組の隣接する番手のゴルフクラブにおいて、前記番手が大きいゴルフクラブにおける後方面の曲率半径は、前記番手が小さいゴルフクラブにおける後方面の曲率半径より、小さい、ゴルフクラブセット。
【請求項２】
前記前方領域の前記フェース−バック方向の長さは、前記ソール部の前記フェース−バック方向の長さの４０〜７０％である、請求項１に記載のゴルフクラブセット。
【請求項３】
前記複数のゴルフクラブのクラブ長さは、前記番手が大きいほど、短く形成されている、請求項１または２に記載のゴルフクラブセット。
【請求項４】
前記複数のゴルフクラブのうち、少なくとも、番手が最も小さいゴルフクラブは、前記後方面が平坦である、請求項１から３のいずれかに記載のゴルフクラブセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブ、及びゴルフクラブセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に係るゴルフクラブは、アドレス時にフェース角が一定となるようなソール形状を有している。より詳細には、トゥ−ヒール方向に曲率があり、トゥ寄りになるにしたがってバンス角度が大きくなり、ヒールよりによるにしたがってスクープ角度が大きくなるようなソール形状を有している。これにより、アドレス時に、ライ角が変化してもフェースの向きが一定になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２２６１５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のようなゴルフクラブは、アドレス時のフェース角度のみを考慮している設計されているものであり、番手ごとの特性は全く考慮されていない。例えば、高番手のクラブは、悪いライでの打球の機会が多いが、この場合にはクラブを振り抜く際の抵抗が小さいことが好ましい。そのため、ソール部を湾曲させることが好ましい。一方、低番手のクラブは、ティーアップにより打球する機会が多いため、クラブを振り抜く抵抗が大きくても特段問題にはならず、むしろソール部を湾曲させると、アドレス時に安定してクラブを地面に設置できなかったり、クラブの重心が高くなるため、ボールを上げにくくなるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、番手ごとの特性を考慮し、高番手のクラブではクラブの振り抜き抵抗を小さくする一方、低番手のクラブではアドレスを安定させ、しかも重心を低くすることができる、ゴルフクラブ及びゴルフクラブセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るゴルフクラブは、ロフト角が異なる複数の番手により構成されたゴルフクラブを有するゴルフクラブセットに含まれるゴルフクラブであって、シャフトと、ゴルフクラブヘッドと、を有し、前記各ゴルフクラブヘッドは、クラウン部と、フェース部と、ソール部と、を備え、前記ソール部は、フェース−バック方向に沿って並ぶ、前記フェース側に配置される前方領域と、前記バック側に配置される後方領域と、を備え、前記前方領域は、前記フェース−バック方向に沿って平坦状に形成された前方面を有し、前記後方領域は、前記フェースバック方向に沿って、前記前方領域から連続するように曲面状に形成された後方面を有しており、前記ゴルフフラブセットに含まれる複数のゴルフクラブのうち、少なくとも一組の隣接する番手のゴルフクラブにおいて、前記番手が大きいゴルフクラブにおける後方面の曲率半径は、前記番手が小さいゴルフクラブにおける後方面の曲率半径より、小さい。
【０００７】
なお、本発明で規定される「ゴルフクラブセット」とは、複数のゴルフクラブが、必ずしも同時に販売されるものでなくてもよく、個別に販売されるものであってもよい。すなわち、少なくとも同じシリーズの中で異なるロフト角のゴルフクラブの組み合わせとして認識されるものであればよく、本発明に係るゴルフクラブは、そのうちの１つであればよい。
【０００８】
上記ゴルフクラブセットにおいて、前記前方領域の前記フェース−バック方向の長さは、前記ソール部の前記フェース−バック方向の長さの４０〜７０％とすることができる。
【０００９】
上記各ゴルフクラブセットにおいて、前記複数のゴルフクラブのクラブ長さは、前記番手が大きいほど、短く形成することができる。
【００１０】
上記いずれかのゴルフクラブセットにおいて、前記複数のゴルフクラブのうち、少なくとも、番手が最も小さいゴルフクラブは、前記後方面が平坦とすることができる。
【００１１】
本発明に係るゴルフクラブセットは、ロフト角が異なる複数の番手により構成されたゴルフクラブを有するゴルフクラブヘッドであって、前記各ゴルフクラブは、シャフトとゴルフクラブヘッドとを有し、前記各ゴルフクラブヘッドは、クラウン部と、フェース部と、ソール部と、を備え、前記ソール部は、フェース−バック方向に沿って並ぶ、前記フェース側に配置される前方領域と、前記バック側に配置される後方領域と、を備え、前記前方領域は、前記フェース−バック方向に沿って平坦状に形成された前方面を有し、前記後方領域は、前記フェースバック方向に沿って、前記前方領域から連続するように曲面状に形成された後方面を有しており、前記複数のゴルフクラブのうち、少なくとも一組の隣接する番手のゴルフクラブにおいて、前記番手が大きいゴルフクラブにおける後方面の曲率半径は、前記番手が小さいゴルフクラブにおける後方面の曲率半径より、小さい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、すべての番手のクラブで、前方領域が平坦状の前方面を有しているため、アドレス時にソール部を地面に設置したとき、ヘッドを安定して設置させることができる（いわゆる「座り」をよくすることができる）。一方、後方領域は、曲面状の後方面を有しているが、これにより、次の効果を得ることができる。
【００１３】
例えば、ロフト角の大きい高番手のクラブは、悪いライからの打撃機会が多いため、クラブを振り抜く際の抵抗が小さい方が好ましい（いわゆる抜け性能が高いことが好ましい）。そこで、本発明では、高番手のクラブになるほど、上記のように後方面の曲率半径を小さくし、抜け性能を高くしている。
【００１４】
一方、ロフト角の小さい低番手のクラブでは、高番手のクラブと比較してティーアップしたボールの打撃が多いため、抜け性能はあまり要求されない。そこで、低番手のクラブでは、後方面の曲率半径を大きくし、これによって、クラブの重心を下げている。その結果、クラブが低重心となり、ゴルフボールを上げやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係るゴルフクラブセットのうちの１つのゴルフクラブヘッドの基準状態の斜視図である。
【図２】図１の平面図である。
【図３】、図１及び図２のゴルフクラブヘッドを下方から見た底面図、
【図４】基準状態にある複数のゴルフクラブヘッドの側面図である。
【図５】図３の他の例を示す底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係るゴルフクラブセットの一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。本実施形態に係るゴルフクラブセットを構成するゴルフクラブは、ウッド型のゴルフクラブ（例えば、１〜９番ウッド）であり、後述するように、主として、ロフト角のほか、ソール部の形状が相違している。以下では、まず、ゴルフクラブの１つを例に取り、共通の構造を概説した後、ゴルフクラブセットにおける、番手ごとのソール部の形状について、詳細に説明する。
【００１７】
＜１．ゴルフクラブヘッドの概要＞
まず、本実施形態に係るゴルフクラブセットのうちの１つのゴルフクラブ（１番ウッド）を例に取り、そのゴルフクラブヘッドについて説明する。図１は本実施形態に係るゴルフクラブセットのうちの１つのゴルフクラブヘッドの基準状態の斜視図、図２は図１の平面図である。なお、ゴルフクラブヘッドの基準状態については、後述する。
【００１８】
図１に示すように、このゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある）は、中空構造であり、フェース部１、クラウン部２、ソール部３、サイド部４、及びホーゼル部５によって壁面が形成されている。
【００１９】
フェース部１は、ボールを打球する面であるフェース面を有しており、クラウン部２はフェース部１と隣接し、ヘッドの上面を構成する。ソール部３は、ヘッドの底面を構成し、フェース部１及びサイド部４と隣接する。また、サイド部４は、クラウン部２とソール部３との間の部位であり、フェース部１のトウ側からヘッドのバック側を通りフェース部１のヒール側へと延びる部位である。さらに、ホーゼル部５は、クラウン部２のヒール側に隣接して設けられる部位であり、ゴルフクラブのシャフト（図示省略）が挿入される挿入孔５１を有している。そして、この挿入孔５１の中心軸線Ｚは、シャフトの軸線に一致している。
【００２０】
ここで、上述した基準状態について説明する。まず、図１及び図２に示すように、上記中心軸線Ｚが地面（水平面）に対して垂直な平面Ｐ１に含まれ、且つ所定のライ角及びリアルロフト角で地面上にヘッドが載置された状態を基準状態と規定する。そして、上記平面Ｐ１を基準垂直面と称する。また、図２に示すように、上記基準垂直面Ｐ１と地面との交線の方向をトウ−ヒール方向と称し、このトウ−ヒール方向に対して垂直であり且つ地面に対して平行な方向をフェース−バック方向と称することとする。なお、本実施形態に係るゴルフクラブセットでは、一般的なゴルフクラブセットと同様に、クラブの番手が大きくなるほど、ロフト角が大きくなる。
【００２１】
本実施形態において、ソール部３とフェース部１、及びソール部３とサイド部４の境界は次のように定義することができる。すなわち、ソール部３とフェース部１、及びソール部３とサイド部４の間に稜線が形成されている場合には、これが境界となる。また、本実施形態に係るゴルフクラブヘッドでは、サイド部４を有しているが、例えば、サイド部４を有さず、ソール部３がクラウン部２と直接連結されている場合には、ソール部３とクラウン部２との間の稜線が、両者の境界となる。また、明確な稜線が形成されていない場合には、ヘッドを基準状態に設置し、これをヘッドの重心の真上から見たときの輪郭が境界となる。
【００２２】
なお、ヘッド体積の上限は特に定めないが、実用上、例えば５００ｃｍ3以下が望ましく、またＲ＆ＡやＵＳＧＡのルール規制に従う場合には４７０ｃｍ3以下が望ましい。
【００２３】
また、ヘッドは、例えば、比重がほぼ４．４〜４．５程度のチタン合金（Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）で形成することができる。また、チタン合金以外にも、例えばステンレス鋼、マレージング鋼、アルミ合金、マグネシウム合金、またはアモルファス合金などの中から１種または２種以上を用いて形成することもできる。
【００２４】
なお、本実施形態に係るヘッドは、少なくともソール部３を有するヘッド本体と、他の部分を組み合わせることで構成される。例えば、フェース部１のみを別部材で構成してヘッド本体に取り付けることでヘッドを構成したり、あるいはクラウン部２やサイド部４に開口を設けたヘッド本体を形成し、この開口を別部材で塞ぐことでヘッドを構成することもできる。
【００２５】
＜２．ソール部＞
続いて、図３及び図４も参照しつつ、ソール部３について説明する。図３は、図１及び図２のゴルフクラブヘッドを下方から見た底面図、図４は基準状態にある複数のゴルフクラブヘッドの側面図である。なお、図４は、本実施形態に係るゴルフクラブセットのうち、番手が隣接する４つのゴルフクラブのヘッドを示しており、２番ウッド（ａ）、３番ウッド（ｂ）、４番ウッド（ｃ）、及び５番ウッド（ｄ）が、左からこの順で並んでいる。
【００２６】
図３に示すように、このヘッドのソール部３は、前方領域３１と後方領域３２とを備え、これらの領域３１，３２は、フェース−バック方向にこの順で並んでいる。前方領域３１及び後方領域３２の境界は、例えば、次のように設定することができる。まず、フェース部１におけるトゥ−ヒール方向の中心を通り、フェース−バック方向に延びる直線をソール部３に投影した直線を規定し、これを第１基準線Ｌ１と称する。以下では、この第１基準線Ｌ１上におけるソール部３のフェース部１側の端部を先端点Ｓ１、バック側の端部を後端点Ｓ２と称する。また、この第１基準線Ｌ１に沿う、ソール部３の長さを基準ソール部長さＬｘと称することとする。
【００２７】
そして、前方領域３１は、上記先端点Ｓ１から、基準ソール部長さＬｘの４０〜７０％の領域とし、この前方領域３１よりもバック側が後方領域３２となる。したがって、前方領域３１と後方領域３２との境界は、トゥーヒール方向に延びる直線となる。以下、この直線を基準境界線Ｌｂと称する。なお、一例として、先端点から３０ｍｍの地点に、基準境界線Ｌｂを設けることができる。
【００２８】
次に、前方領域３１と後方領域３２の相違点について説明する。まず、前方領域３１は、少なくとも第１基準線Ｌ１を含む前方面３１１を有し、この前方面３１１では、第１基準線Ｌ１が平坦状となっている。「平坦状」とは、例えば、曲率半径が３０インチ以上となるような面を形成していることをいい、わずかな湾曲を形成するほか、平坦であってもよい。なお、前方面３１１において、第１基準線Ｌ１が湾曲している場合には、その曲率半径を第１曲率半径Ｒ１と称する。また、前方面３１１を含む前方領域３１は、例えば、トゥ−ヒール方向において湾曲していてもよいが、少なくとも第１基準線Ｌ１を含む前方面３１１は、上記のように平坦状となっている。
【００２９】
一方、後方領域３２は、少なくとも第１基準線Ｌ１を含む後方面３２１を有し、この後方面３２１では、第１基準線Ｌ１が湾曲している。すなわち、後方面３２１は、前方領域３１を通過する第１基準線Ｌ１から連続して滑らかな円弧を描きながら、バック側へいくにしたがって、サイド部４まで、上方に湾曲するように形成されている。なお、後方面３２１において、第１基準線Ｌ１の曲率半径を第２曲率半径Ｒ２と称する。また、後方面３２１を含む後方領域３２は、例えば、トゥ−ヒール方向において湾曲していてもよいが、少なくとも第１基準線Ｌ１を含む後方面３２１は上記のようにフェース−バック方向に湾曲している。なお、第１曲率半径Ｒ１及び第２曲率半径Ｒ２は、例えば、Ｒゲージを用いて測定することができる。
【００３０】
後方領域３２における第１基準線Ｌ１の湾曲は、種々の設定が可能であるが、図４に示すように、クラブの番手が大きくなるほど、つまりロフト角が大きくなるほど、後方面３２１における第２曲率半径Ｒ２を小さくすることができる。例えば、１番ウッド（ドライバー）、２番ウッド、３番ウッド、４番ウッド、及び５番ウッドの第２曲率半径Ｒ２は、それぞれ、平坦から０．５インチの間で段階的に小さくすることができる。このうち、一例を挙げると、以下の通りである。
【表１】
0006449566.tif 000002
【００３１】
＜３．特徴＞
以上のように、本実施形態によれば、すべての番手のクラブで、前方領域３１が平坦状の前方面３１１を有しているため、アドレス時にソール部３を地面に設置したとき、ヘッドを安定して設置させることができる（いわゆる「座り」をよくすることができる）。一方、後方領域３２は、湾曲した後方面３２１を有しているが、これにより、次の効果を得ることができる。
【００３２】
例えば、ロフト角の大きい高番手のクラブは、悪いライからの打撃機会が多いため、クラブを振り抜く際の抵抗が小さい方が好ましい（いわゆる抜け性能が高いことが好ましい）。そこで、本実施形態では、高番手のクラブになるほど、上記のように後方面３２１の第２曲率半径Ｒ２を小さくし、抜け性能を高くしている。
【００３３】
一方、ロフト角の小さい低番手のクラブでは、高番手のクラブと比較してティーアップしたボールの打撃が多いため、抜け性能はあまり要求されない。そこで、高番手のクラブでは、後方面３２１の第２曲率半径Ｒ２を大きくし、これによって、クラブの重心を下げている。その結果、クラブが低重心となり、ゴルフボールを上げやすくすることかできる。
【００３４】
また、クラブ長さを番手によって異なるようにすることもできる。すなわち、高番手になり、ロフト角が大きくなるほど、クラブ長さを短くしてもよい。このようにすると、次の効果を得ることができる。例えば、高番手のクラブでは、クラブ長さが短いため、ヘッドの通る軌跡を円周とするスイング半径が小さくなる。そのため、スイング半径が小さいクラブほど、第２曲率半径Ｒ２が小さくなっていることから、抜け性能が高くなる。なお、クラブ長さとは、Ｒ＆Ａが定めるゴルフ規則の「付属規則ＩＩクラブのデザイン」における記載に基づいて測定される長さであ
る。
【００３５】
＜４．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。
【００３６】
＜４．１＞
上記実施形態では、ソール部３に第１基準線Ｌ１を規定し、少なくともこの第１基準線Ｌ１を含む前方面及び後方面について説明をした。しかしながら、前方面３１１及び後方面３２１は、これ以外の規定方法もある。例えば、図５に示すように、第１基準線Ｌ１からヒール側へずれた位置（例えば、０〜６０ｍｍ）に、第１基準線Ｌ１と平行な第２基準線Ｌ２を規定する。そして、この第１基準線Ｌ１と第２基準線Ｌ２との間の領域を前方面３１１及び後方面３２１とする。このようにヒール側に前方面３１１を設けると、アドレス時にヘッドを地面に設置したときの安定性がさらに向上する。但し、前方面３１１及び後方面３２１を設ける位置は、特には限定されず、少なくとも第１基準線Ｌ１が含まれていればよい。
【００３７】
＜４．２＞
上記実施形態では、特に、番手が大きくなるにしたがって、第２曲率半径Ｒ２が小さくなるようにしているが、ゴルフクラブセットの中で、必ずしも番手順に第２曲率半径Ｒ２が変化していなくてもよい。すなわち、ゴルフクラブセットの中で、少なくとも１組の隣接する番手間で第２曲率半径Ｒ２が変化していればよい。例えば、３番ウッドの第２曲率半径Ｒ２よりも４番ウッドの第２曲率半径Ｒ２を小さくする。そして、３番ウッドを含めた、これよりも低番手のすべてクラブの第２曲率半径Ｒ２を同一とし、４番ウッドを含めた、これよりも高番手のすべてクラブの第２曲率半径Ｒ２を同一とすることができる。
【００３８】
＜４．３＞
また、最も番手の低いクラブを含めた低番手のクラブでは、上記のように、後方面を平坦にすることができるが、最も番手の低いクラブであっても、後方面を湾曲させてもよい。なお、平坦な後方面は、湾曲した後方面よりも曲率半径が大きいと解釈される。これは、曲率半径が無限に大きくなると平坦になるためである。
【００３９】
＜４．４＞
また、上記実施形態では、前方面３１１及び後方面３２１、特に後方面３２１を１つの曲率半径を有する曲面で構成しているが、曲率半径の異なる複数の曲面を、フェース−バック方向に沿って組み合わせることもできる。この場合、第２曲率半径Ｒ２は、複数の曲面の曲率半径の値の平均を指す。
【００４０】
＜４．５＞
上記実施形態では、ウッド型ゴルフクラブと、これらを含むゴルフクラブセットについて説明したが、本発明に係るゴルフクラブ、及びゴルフクラブセットは、これに限定されない。例えば、いわゆるユーティリティ型及びハイブリッド型等を含むゴルフクラブセットであってもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１        ：フェース部
２        ：クラウン部
３        ：ソール部
３１      ：前方領域
３２      ：後方領域
３１１    ：前方面
３２１    ：後方面
【図１】
0006449566.tif 000003
【図２】
0006449566.tif 000004
【図３】
0006449566.tif 000005
【図４】
0006449566.tif 000006
【図５】
0006449566.tif 000007