(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板保持部材と、
前記基板保持部材に対して所定間隔を隔てて配置されスイッチをスイッチ動作させる釦部と、
前記基板保持部材と前記釦部との間に設けられ、それぞれが前記釦部を前記基板保持部材に対して釦操作方向に弾性変形可能に連結する一対の屈曲連結部と、
を備え、
前記一対の屈曲連結部は、互いが隣り合うように配置されているとともに、互いの間で平面形状が対称な形状に形成されており、
前記一対の屈曲連結部のそれぞれは、前記基板保持部材と前記釦部との両方に対して平行する方向に屈曲した形状に形成されることにより前記基板保持部材と前記釦部との両方に対して平行な方向に延伸する一対の直線領域を有し、
前記一対の直線領域のそれぞれは、当該直線領域の長さが、当該一対の直線領域間の隙間幅よりも長く形成されていることを特徴とするスイッチ構造。
【請求項２】
基板保持部材と、
前記基板保持部材に対して所定間隔を隔てて配置されスイッチをスイッチ動作させる釦部と、
前記基板保持部材と前記釦部との間に設けられ、それぞれが前記釦部を前記基板保持部材に対して釦操作方向に弾性変形可能に連結する一対の屈曲連結部と、
を備え、
前記一対の屈曲連結部は、互いが隣り合うように配置されているとともに、互いの間で平面形状が対称な形状に形成されており、
前記一対の屈曲連結部のそれぞれは、前記基板保持部材と前記釦部との両方に対して平行する方向に屈曲した形状に形成されることにより前記基板保持部材と前記釦部との両方に対して平行な方向に延伸する一対の直線領域を有し、
前記一対の屈曲連結部は、互いが最も近接する箇所での互いの間の隙間幅が、前記直線領域の長さよりも短く形成されていることを特徴とするスイッチ構造。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のスイッチ構造において、
前記一対の直線領域のそれぞれは、当該直線領域の長さが、前記基板保持部材と前記釦部との間の距離よりも長く形成されていることを特徴とするスイッチ構造。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載のスイッチ構造において、
前記基板保持部材には、回路基板が前記釦部の下側に位置した状態で設けられ、
前記回路基板には、前記釦部が釦操作された際に、当該釦部によってスイッチ動作される前記スイッチが設けられていることを特徴とするスイッチ構造。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載のスイッチ構造において、
前記一対の屈曲連結部は、前記基板保持部材と前記釦部とに一体に形成されていることを特徴とするスイッチ構造。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載のスイッチ構造において、
前記一対の屈曲連結部のそれぞれは、前記釦部の一側部に前記釦部が片持ち状態となるように連結されていることを特徴とするスイッチ構造。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれかに記載のスイッチ構造において、
前記基板保持部材には、前記一対の屈曲連結部によって前記基板保持部材に連結された前記釦部および前記一対の屈曲連結部の外周を囲う保護部が一体に形成されていることを特徴とするスイッチ構造。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれかに記載されたスイッチ構造を備えていることを特徴とする電子機器。
【請求項９】
請求項８に記載された電子機器において、
前記スイッチ構造の前記基板保持部材は、機器ケースであることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、情報処理装置や携帯情報端末機、携帯電話機などの各種の電子機器に用いられるスイッチ構造およびそれを備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子機器のスイッチ構造においては、特許文献１に記載されているように、機器ケース内に基板保持部材を設け、この基板保持部に弾性部を一体に形成し、この弾性部の先端部に機器ケースの開口部に出没可能に挿入する釦部を設け、かつ基板保持部材の下側に回路基板を配置し、この回路基板上にスイッチを釦部の下側に対応させて設けた構成のものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１４５７５７号公報
【０００４】
この場合、基板保持部材に一体に形成された弾性部は、斜め上方に傾斜した状態で、全体が枠状に形成され、この枠状に形成された先端部の内側に連結部を介して釦搭載部を設け、この釦搭載部に釦部を設けた構成になっている。これにより、弾性部は、釦部が押し下げられた際に、基板保持部材の端部を支点として回転するように撓み変形することにより、回路基板上のスイッチを押し下げてスイッチ動作させるように構成されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような電子機器のスイッチ構造では、釦部が押し下げられた際に、弾性部が基板保持部材の端部を支点として回転するように撓み変形するため、釦部が押圧さない状態と釦部が押圧された状態とで、スイッチに対して釦部の位置がずれてしまい、正確にかつ良好にスイッチを押圧することができないという問題がある。
【０００６】
この発明が解決しようとする課題は、押圧操作時における釦部の位置ずれを防ぎ、正確にかつ良好にスイッチをスイッチ動作させることができるスイッチ構造およびそれを備えた電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るスイッチ構造は、基板保持部材と、前記基板保持部材に対して所定間隔を隔てて配置されスイッチをスイッチ動作させる釦部と、前記基板保持部材と前記釦部との間に設けられ、それぞれが前記釦部を前記基板保持部材に対して釦操作方向に弾性変形可能に連結する一対の屈曲連結部と、を備え、前記一対の屈曲連結部は、互いが隣り合うように配置されているとともに、互いの間で平面形状が対称な形状に形成されており、前記一対の屈曲連結部のそれぞれは、前記基板保持部材と前記釦部との両方に対して平行する方向に屈曲した形状に形成されることにより前記基板保持部材と前記釦部との両方に対して平行な方向に延伸する一対の直線領域を有し、前記一対の直線領域のそれぞれは、当該直線領域の長さが、当該一対の直線領域間の隙間幅よりも長く形成されていることを特徴とする。
また、この発明に係る他の態様のスイッチ構造は、基板保持部材と、前記基板保持部材に対して所定間隔を隔てて配置されスイッチをスイッチ動作させる釦部と、前記基板保持部材と前記釦部との間に設けられ、それぞれが前記釦部を前記基板保持部材に対して釦操作方向に弾性変形可能に連結する一対の屈曲連結部と、を備え、前記一対の屈曲連結部は、互いが隣り合うように配置されているとともに、互いの間で平面形状が対称な形状に形成されており、前記一対の屈曲連結部のそれぞれは、前記基板保持部材と前記釦部との両方に対して平行する方向に屈曲した形状に形成されることにより前記基板保持部材と前記釦部との両方に対して平行な方向に延伸する一対の直線領域を有し、前記一対の屈曲連結部は、互いが最も近接する箇所での互いの間の隙間幅が、前記直線領域の長さよりも短く形成されていることを特徴とする。
また、この発明に係る電子機器は、上記の何れかのスイッチ構造を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、釦部を押圧操作する際に、釦部の位置ずれを防ぐことができ、これにより釦部によってスイッチを正確にかつ良好にスイッチ動作させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明を情報処理装置に適用した一実施形態を示した斜視図である。
【図２】図１に示された機器ケースのＡ−Ａ矢視における拡大断面図である。
【図３】図１に示された情報処理装置の機器ケース内に組み込まれる入力表示ユニットを示した拡大斜視図である。
【図４】図３に示された入力表示ユニットを前側下部から見た拡大斜視図である。
【図５】図３に示された入力表示ユニットを左側から見て示した拡大側面図である。
【図６】図５に示された入力表示ユニットにおいて、連結支点部を中心に電源保持部材と表示保持部材とを回転させてロック部によってロックする状態を示した拡大側面図である。
【図７】図３に示された入力表示ユニットの表示保持部材を示した拡大平面図である。
【図８】図３に示された入力表示ユニットの電源保持部材を斜め上方から見て示した拡大斜視図である。
【図９】図３に示された入力表示ユニットの電源保持部材におけるケーブル固定部を示し、（ａ）はその拡大裏面図、（ｂ）はケーブル固定部に接続ケーブルを固定した状態を示した拡大裏面図である。
【図１０】図３に示された入力表示ユニットのＢ−Ｂ矢視における断面を示し、（ａ）はスイッチ部の釦部が釦操作されていない通常の状態を示した要部の拡大断面図、（ｂ）は釦部が釦操作された状態を示した要部の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図１〜図１０を参照して、この発明を情報処理装置に適用した一実施形態について説明する。
この情報処理装置は、図１に示すように、電子レジスタであり、機器ケース１を備えている。この機器ケース１は、前側（図１では手前側）が平坦状に形成され、後部側が前側から後部側に向けて次第に高くなる傾斜部２に形成された構成になっている。
【００１１】
この機器ケース１の前側部には、図１に示すように、受皿部３が窪んで形成されている。また、この機器ケース１の傾斜部２における右側には、入力装置４、入力表示ユニット５、および施錠部６が設けられおり、傾斜部２の左側には、プリンタ部７が設けられている。この機器ケース１は、図示しないが、その下面に底板が設けられ、紙幣や硬貨、金券などを収納するドロアの上に配置されるように構成されている。
【００１２】
入力装置４は、図１および図２に示すように、複数のキー釦８が複数のキーブロック９ごとに配列されたキー入力部１０と、機器ケース１の上面に設けられた化粧用補強板１１と、機器ケース１内に設けられたキー保持部材１２と、このキー保持部材１２に取り付けられたスイッチ基板１３と、を備えている。
【００１３】
複数のキー釦８は、図１および図２に示すように、テンキーなどの情報処理装置に必要な各種のキーである。キー入力部１０は、複数のキー釦８がキーの機能によって複数のキーブロック９ごとに配列され、これら複数のキーブロック９の全体が四角形状の領域内に配置されるように構成されている。
【００１４】
化粧用補強板１１は、図１および図２に示すように、透明または半透明の硬質の合成樹脂によって肉厚の厚い平板状に形成されている。この化粧用補強板１１は、プリンタ部７を除いて、入力装置４、入力表示ユニット５、および施錠部６に対応する機器ケース１の傾斜部２における上面のほぼ全域に配置されて、機器ケース１の傾斜部２を補強するように構成されている。
【００１５】
また、この化粧用補強板１１には、図１および図２に示すように、キー入力部１０の複数のキーブロック９それぞれに対応する複数の化粧開口部１４、入力表示ユニット５の後述するスイッチ部３６の釦部３８に対応する釦挿入孔１５、および施錠部６に対応する施錠孔１６がそれぞれ設けられている。この場合、化粧用補強板１１には、キー入力部１０の複数のキーブロック９の各境界部、つまり複数の化粧開口部１７の境界部にそれぞれ複数の仕切部１１ａが形成されている。
【００１６】
さらに、この化粧用補強板１１の下面には、装飾性を有する化粧膜（図示せず）が印刷などによって設けられている。この化粧用補強板１１には、図１に示すように、入力表示ユニット５に対応する表示窓部１８が形成されている。この表示窓部１８は、これに対応する領域に化粧膜が設けられておらず、入力表示ユニット５に表示された情報が機器ケース１の外部から見えるように構成されている。
【００１７】
また、入力装置４のキー保持部材１２は、図２に示すように、化粧用補強板１１に設けられた複数の化粧開口部１４の外周に沿って枠状に形成され、この枠状内にキー入力部１０の複数のキー釦８それぞれをキー操作方向（図２では斜め上下方向）にスライド可能に保持する複数のキー保持筒部２０がそれぞれ連結リブ２０ａによって相互に連結された状態で、一体に形成された構成になっている。
【００１８】
このキー保持部材１２は、図２に示すように、機器ケース１の上部内面に設けられたボス部（図示せず）にビス止めされている。これにより、キー保持部材１２は、キー釦８のキー軸部８ｂをキー操作方向にスライド可能に保持する複数のキー保持筒部２０がそれぞれ連結リブ２０ａによって相互に連結されていることにより、全体の強度が強くなるように形成されている。
【００１９】
さらに、入力装置４のスイッチ基板１３は、図２に示すように、複数のキー釦８それぞれがキー操作された際に、電気信号を出力する複数の接点部を備えている。すなわち、このスイッチ基板１３は、ベース板上に固定接点を有する配線シートが設けられ、この配線シート上に可動接点を有する可動シートがスペーサを介して設けられた構成になっている。
【００２０】
これにより、スイッチ基板１３は、図２に示すように、可動シートの可動接点に対応する箇所がキー釦８によって上方から押されて可動シートが下側に撓んだ際に、可動接点がスペーサの開口部を通して配線シートの固定接点に接触することにより、電気信号を出力するように構成されている。
【００２１】
この場合、スイッチ基板１３の上面には、図２に示すように、複数のキー釦８をそれぞれ弾力的に押し上げる複数の弾性部材２１が配置されている。この弾性部材２１は、キー釦８を弾力的に押し上げ、この状態でキー釦８が押された際に、その押されたキー釦８によって押し下げられて弾性変形し、スイッチ基板１３を押圧することにより、可動シートの可動接点を配線シートの固定接点に接触させるように構成されている。
【００２２】
一方、施錠部６は、図１に示すように、機器ケース１の傾斜部２における右上側に位置して設けられ、情報処理装置のオペレータが所有する鍵（図示せず）が差し込まれて回転された際に、情報処理装置のロックを解除して、情報処理装置を使用可能な状態にするように構成されている。
【００２３】
また、プリンタ部７は、図１に示すように、プリンタカバー７ａを備えている。このプリンタカバー７ａは、前後方向における中央部が少し高い緩やかな山形形状に形成され、機器ケース１の傾斜部２における左側に着脱可能に取り付けられるように構成されている。このプリンタカバー７ａの手前側に位置する箇所には、印刷された記録紙（図示せず）をレシートして発行するレシート発行口７ｂが設けられている。
【００２４】
また、このプリンタ部７は、図示しないが、機器ケース１に設けられて記録紙を収納する記録紙収納部と、この記録紙収納部内の手前側に設けられてプリンタカバー７ａのレシート発行口７ｂに対応する印字部と、記録紙収納部の後部側に回転可能に配置されてジャーナル紙を巻き取るジャーナルリールと、を備えている。
【００２５】
ところで、入力表示ユニット５は、図２に示すように、ＡＣ電源などの電源部２２を搭載する電源保持部材２３と、表示部２４を搭載する基板保持部材である表示保持部材２５と、電源保持部材２３と表示保持部材２５とを着脱可能に連結して一体化する着脱連結部２６と、を備えている。この場合、表示部２４は、第１表示パネル３０と第２表示パネル３１とを有している。
【００２６】
これら第１表示パネル３０と第２表示パネル３１とは、図２および図３に示すように、それぞれ液晶表示パネルやＥＬ（エレクトロルミネッセンス）表示パネルなどの平面型の表示パネルであり、情報処理装置における売上データなどの各種の情報を電気光学的に表示するように構成されている。
【００２７】
基板保持部材である表示保持部材２５は、図２および図３に示すように、第１表示パネル３０を搭載する第１表示搭載部２７と第２表示パネル３１を搭載する第２表示搭載部２８とを有し、これらが互いに交差する角度をもって一体に形成されている。すなわち、第１表示搭載部２７は、機器ケース１の傾斜面２とほぼ平行に形成されている。
【００２８】
また、第２表示搭載部２８は、図２および図３に示すように、傾斜部２の後端部に位置する機器ケース１の背面部２ｂとほぼ平行に形成されている。この場合、機器ケース１の背面部２ｂは、傾斜部２に対してほぼ直角に形成され、これにより機器ケース１の水平面である下面に対して急峻な角度で形成されている。このため、表示保持部材は、第１表示搭載部２７と第２表示搭載部２８とがほぼ直角に交差するように構成されている。
【００２９】
これにより、第１表示パネル３０は、図２および図３に示すように、表示保持部材２５の第１表示搭載部２７に取り付けられ、機器ケース１の傾斜部２上に設けられた化粧用補強板１１の表示窓部１８に対応し、この状態で表示された情報が機器ケース１の前側上方から見えるように構成されている。第２表示パネル３１は、表示保持部材２５の第２表示搭載部２８に取り付けられ、機器ケース１の背面部２ｂに設けられた表示開口部３３に対応し、この状態で表示された情報が機器ケース１の後方から見えるように構成されている。
【００３０】
また、基板保持部材である表示保持部材２５には、図２および図４に示すように、回路基板３４を搭載する基板搭載部３５が第１表示搭載部２７の裏面側に設けられ、第１表示パネル３０の裏面に対応して重なるように構成されている。これにより、回路基板３４は、第１表示搭載部２７の裏面側に位置する基板搭載部３５に取り付けられて、第１表示パネル３０と重なるように構成されている。
【００３１】
この回路基板３４には、図２〜図４に示すように、第１表示パネル３０および第２表示パネル３１が電気的に接続されるほか、スイッチ部３６の複数のスイッチ３７が電気的に接続された状態で設けられている。スイッチ部３６は、回路基板３４に設けられた複数のスイッチ３７と、表示保持部材２５に設けられた複数の釦部３８と、を備えている。
【００３２】
複数の釦部３８は、ファンクションキーであり、図３および図７に示すように、一対の屈曲連結部４０によって表示保持部材２５に弾性変形可能な状態で連結された構成になっている。これら複数の釦部３８それぞれは、上部に位置する頭部３８ａと下部に位置する押圧部３８ｂとを有し、これらが一対の屈曲連結部４０を介して表示保持部材２５の第１表示搭載部２７と一体に形成されている。
【００３３】
この場合、複数の釦部３８は、図３および図７に示すように、基板保持部材である表示保持部材２５の第１表示搭載部２７の端部から所定間隔Ｓを隔てた位置に配置されている。また、この釦部３８は、図１および図２に示すように、その頭部３８ａが機器ケース１の傾斜部２上に設けられた化粧補強板１１の釦挿入孔１５に下側から挿入して、化粧補強板１１の上面に突出するように構成されている。また、この釦部３８は、その押圧部３８ｂが回路基板３４の複数のスイッチ３７に対応した状態でその上側に位置するように構成されている。
【００３４】
一対の屈曲連結部４０それぞれは、図３および図７に示すように、基板保持部材である表示保持部材２５の第１表示搭載部２７の端部に起立して形成された起立壁２７ａの上端部に一体に形成されている。これら一対の屈曲連結部４０は、第１表示搭載部２７の起立壁２７ａと釦部３８との間でその両方に対して平行する方向に屈曲した状態で、第１表示搭載部２７の起立壁２７ａと釦部３８とに一体に形成され、図１０（ａ）および図１０（ｂ）に示すように、釦部３８を表示保持部材２５に対して釦操作方向に弾性変形可能に連結するように構成されている。
【００３５】
すなわち、一対の屈曲連結部４０それぞれは、図１０（ａ）および図１０（ｂ）に示すように、釦部３８が釦操作された際に、その釦操作方向に沿って釦部３８を変位させるように弾性変形するように構成されている。この場合、一対の屈曲連結部４０は、図７に示すように、その屈曲長さが釦部３８と第１表示搭載部２７の起立壁２７ａとの間の間隔Ｓよりも十分に長く形成されている。
【００３６】
すなわち、一対の屈曲連結部４０それぞれは、図７に示すように、釦部３８と第１表示搭載部２７の起立壁２７ａとを最短で結ぶ直線方向に対して直交する方向に向けてＵ字状に折り返されるように屈曲して形成されている。また、これら一対の屈曲連結部４０は、第１表示搭載部２７の起立壁２７ａに対応する釦部３８の一側部における両側にそれぞれ片持ち状態で連結されて形成されている。
【００３７】
これにより、スイッチ部３６は、図１０（ａ）および図１０（ｂ）に示すように、釦部３８が上方から押されると、一対の屈曲連結部４０が弾性変形して、釦部３８をその釦操作方向に沿って押し下げることにより、釦部３８の下部が回路基板３４上のスイッチ３７を押圧してスイッチ動作させるように構成されている。
【００３８】
すなわち、一対の屈曲連結部４０は、図７および図１０に示すように、釦部３８が押されて弾性変形する際に、第１表示搭載部２７の起立壁２７ａと釦部３８との両方に平行する方向、つまり第１表示搭載部２７の起立壁２７ａと釦部３８とを最短で結ぶ直線方向に対して直交する方向にジグザグ状に撓み変形することにより、起立壁２７ａを支点として釦部３８が回転することがなく、釦部３８をその釦操作方向と同じ方向に変位させるように構成されている。
【００３９】
また、このスイッチ部３６は、図３および図７に示すように、表示保持部材２５の第１表示搭載部２７に一体に形成された複数の釦部３８およびこれらに対応する各一対の屈曲連結部４０の外周を囲う保護枠３６ａを備えている。この保護枠３６ａは、第１表示搭載部２７の起立壁２７ａの両側部から複数の釦部３８およびこれらに対応する各一対の屈曲連結部４０の外周に沿って、これらに接触することがなく、ほぼ枠状に形成されている。
【００４０】
すなわち、この保護枠３６ａは、図３〜図７に示すように、その高さが起立壁２７ａと同じ高さで、第１表示搭載部２７の起立壁２７ａの両側部に一体に形成されている。これにより、保護枠３６ａは、複数の釦部３８およびこれらに対応する各一対の屈曲連結部４０が外周側から衝撃を受けて破損しないように、複数の釦部３８およびこれらに対応する各一対の屈曲連結部４０を保護するように構成されている。
【００４１】
一方、電源保持部材２３は、図２〜図６および図８に示すように、表示保持部材２５の第２表示搭載部２８の下側から機器ケース１の前側に向けて延出された底板部２３ａと、この底板部２３ａから表示保持部材２５の基板搭載部３５に向けて延出された前板部２３ｂと、底板部２３ａおよび前板部２３ｂの両側に形成された各側板部２３ｃと、を有している。
【００４２】
この電源保持部材２３には、図２に示すように、電源部２２が底板部２３ａ上に配置されて前板部２３ｂに押し当てられた状態で搭載されるように構成されている。この場合、電源部２２には、図３、図４および図８に示すように、接続ケーブル４１が接続されている。また、この電源保持部材２３には、接続ケーブル４１を係脱可能に係止して固定するケーブル固定部４２が設けられている。このケーブル固定部４２は、電源保持部材２３の一方の側板部２３ｃに一対のフック部４２ａが、互いに平行な状態で外部側方に突出して形成されている。
【００４３】
すなわち、一対のフック部４２ａは、図４、図８および図９に示すように、互いに接離方向に弾性変形することにより、接続ケーブル４１に設けられた固定部４１ａを係脱可能に弾力的に挟んで接続ケーブル４１を固定するように構成されている。この場合、接続ケーブル４１の固定部４１ａは、電源部２２から離れた箇所に位置する接続ケーブル４１の外周に四角形の角棒状に形成されている。
【００４４】
ところで、着脱連結部２６は、図５および図６に示すように、電源保持部材２３と表示保持部材２５とを回転可能に連結する連結支点部４３と、電源保持部材２３と表示保持部材２５とを係脱可能にロックするロック部４４とを有し、電源保持部材２３と表示保持部材２５とを着脱可能に連結して一体化するように構成されている。
【００４５】
連結支点部４３は、図５〜図７に示すように、表示保持部材２５の両側部に設けられた一対の突起軸４５と、電源保持部材２３の両側部に設けられて一対の突起軸４５をそれぞれ回転可能に保持する一対の軸受部４６と、を備えている。一対の突起軸４５は、表示保持部材２５の第２表示搭載部２８における両側下部にそれぞれ外部側方に向けて突出して設けられている。
【００４６】
一対の軸受部４６それぞれは、図５および図６に示すように、電源保持部材２３の両側下部に機器ケース１の後方（図５では左側）に向けて突出したアーム部４６ａと、このアーム部４６ａの先端部（図５では左端部）に下向きに開放されて設けられた係止凹部４６ｂと、を有し、係止凹部４６ｂ内に突起軸４５が回転可能な状態で配置されるように構成されている。
【００４７】
ロック部４４は、図５〜図７に示すように、電源保持部材２３の両側部に設けられた一対のフック部４７と、表示保持部材２５の両側部に設けられて連結支点部４３を中心に電源保持部材２３と表示保持部材２５とが回転して互いに接近した際に一対のフック部４７をそれぞれ係脱可能に係止する一対の係止部４８と、を備えている。
【００４８】
一対のフック部４７は、図５および図６に示すように、電源保持部材２３の両側に位置する前側上部に外部側方に向けて突出して設けられた一対の電源固定部４７ａの上部における後端部（図６では左端部）にそれぞれ設けられている。一対の係止部４８は、表示保持部材２５の第１表示搭載部２７の両側における前側部に外部側方に向けて突出して設けられた一対の前側表示固定部４８ａにそれぞれ設けられた側板部４８ｂと、この側板部４８ｂにそれぞれ設けられた係止孔４８ｃとを、備えている。
【００４９】
これにより、入力表示ユニット５の着脱連結部２６は、図６に示すように、連結支点部４３の一対の突起軸４５を一対の軸受部４６の各係止凹部４６ｂ内に配置し、この状態で一対の突起軸４５を中心に図６において反時計回りに回転させて、ロック部４４の一対のフック部４７を一対の一対の係止部４８に接近させ、この接近した一対のフック部４７を一対の係止部４８の各係止孔４８ｃに係合させることにより、電源保持部材２３と表示保持部材２５とを連結してユニット化するように構成されている。
【００５０】
また、このユニット化された入力表示ユニット５は、図２〜図４に示すように、機器ケース１内の後部側に配置されてビス４９によって取り付けられるように構成されている。この場合、表示保持部材２５には、一対の前側表示固定部４８ａと一対の後側表示固定部５０とが設けられている。一対の後側表示固定部５０は、表示保持部材２５の第１表示搭載部２７の両側における後側部に外部側方に向けて突出して設けられている。
【００５１】
電源保持部材２３には、図２〜図４に示すように、一対の電源固定部４７ａが設けられている。これら一対の電源固定部４７ａは、連結支点部４３を中心に電源保持部材２３と表示保持部材２５とが回転してロック部４４によってロックされてユニット化された際に、表示保持部材２５の一対の前側表示固定部４８ａに重なって配置されるように構成されている。
【００５２】
これにより、電源保持部材２３は、図２〜図４に示すように、一対の軸受部４６が一対の突起軸４５に係止された状態で、一対の電源固定部４７ａが一対の前側表示固定部４８ａに重なり、この状態で一対の前側表示固定部４８ａと共に機器ケース１にビス４９によって取り付けられている。また、表示保持部材２５は、一対の前側表示固定部４８ａが一対の電源固定部４７ａと共に機器ケース１にビス４９によって取り付けられると共に、一対の後側表示固定部５０が機器ケース１にビス４９によって取り付けられている。
【００５３】
次に、このような情報処理装置の作用について説明する。
この情報処理装置を組み立てる場合には、まず、機器ケース１の傾斜部２における上面全域に亘って化粧用補強板１１を取り付け、この状態で機器ケース１の傾斜部２に入力装置４を組み付ける。このときには、まずキー保持部材１２に設けられた複数のキー保持筒部２０にそれぞれ複数のキー釦８を上方から挿入する。
【００５４】
この状態では、複数のキー釦８が複数のキーブロックごとに配列された状態で、複数のキー釦８が複数のキー保持筒部２２にキー操作方向にスライド可能に保持される。そして、キー保持部材１２を機器ケース１の傾斜部２における上部内面に設けられたボス部（図示せず）にビス止めする。
【００５５】
このときには、複数のキー釦８の上部を機器ケース１内から化粧用補強板１１に設けられた複数の化粧開口部１４に挿入させる。この状態で、複数のキー釦８の各下端部にそれぞれ弾性部材２７を配置して、キー保持部材１２の下面にスイッチ基板１３を取り付ける。これにより、入力装置４が機器ケース１の傾斜部２に取り付けられる。
【００５６】
そして、入力表示ユニット５を組み立てて機器ケース１の傾斜部２に取り付ける。まず入力表示ユニット５を組み立てる場合には、電源保持部材２３に電源部２２を取り付け、基板保持部材である表示保持部材２５に表示部２４および回路基板３４を取り付ける。電源保持部材２３に電源部２２を取り付ける場合には、電源部２２を電源保持部材２３の底板部２３ａ上に配置して前板部２３ｂに押し当てた状態で取り付ける。
【００５７】
この状態で、電源部に接続された接続ケース４１の固定部４１ａを電源保持部材２３に設けられたケーブル固定部４２に固定する。このときには、ケーブル固定部４２の一対のフック部４２ａを弾力的に押し広げ、この押し広げられた一対のフック部４２ａ間に接続ケース４１の固定部４１ａを押し込む。すると、この押し広げられ一対のフック部４２ａが元の状態に弾性復帰して接続ケース４１の固定部４１ａを挟む。これにより、接続ケース４１が電源保持部材２３に固定される。
【００５８】
また、表示保持部材２５に表示部２４および回路基板３４を取り付ける場合には、予め、回路基板３４にスイッチ部３６の複数のスイッチ３７を取り付ける。この回路基板３４を表示保持部材２５の第１表示搭載部２７の裏面側に位置する基板搭載部３５に取り付ける。このときには、表示保持部材２５の第１表示搭載部２７に複数の釦部３８が一対の屈曲連結部４０によってそれぞれ一体に形成されているので、これら複数の釦部３８の下側に回路基板３４の複数のスイッチ３７が対応する。
【００５９】
この状態で、表示部２４の第１表示パネル３０を表示保持部材２５の第１表示搭載部２７に取り付けて回路基板３４の上側に重ねて対応させる。これにより、第１表示パネル３０と回路基板３４とが互いに重なり合う状態で配置される。また、回路基板３４の複数のスイッチ３７は第１表示搭載部２７に一体に形成された複数の釦部３８の釦操作によってスイッチ動作可能になる。
【００６０】
このときには、複数の釦部３８およびこれらに対応する各一対の屈曲連結部４０が表示保持部材２５の第１表示搭載部２７に一体に形成された保護枠３６ａによって囲われて保護されていることにより、複数の釦部３８およびこれらに対応する各一対の屈曲連結部４０が外周側から衝撃を受けて破損することがない。このため、回路基板３４が釦部３８および一対の屈曲連結部４０を傷付けずに表示保持部材２５の基板搭載部３５に取り付けることができる。
【００６１】
また、表示部２４の第２表示パネル３１を表示保持部材２５の第２表示搭載部２８に取り付ける。この状態では、第１表示パネル３０と第２表示パネル３１とがほぼ垂直に交差した状態で配置される。そして、第１表示パネル３０と第２表示パネル３１とを回路基板３４に電気的に接続する。
【００６２】
この後、電源保持部材２３と基板保持部材である表示保持部材２５とを連結してユニット化する。このときには、まず、着脱連結部２６の連結支点部４３によって電源保持部材２３と表示保持部材２５とを回転可能な状態で連結する。すなわち、表示保持部材２５の両側部に設けられた一対の突起軸４５を、電源保持部材２３の両側部に設けられた一対の軸受部４６の各係止凹部４６ｂ内にそれぞれ回転可能に配置する。
【００６３】
この状態で、連結支点部４３を中心に電源保持部材２３と表示保持部材２５とを互いに接近する方向に回転させる。すると、着脱連結部２６のロック部４４によって電源保持部材２３と表示保持部材２５とがロックされる。このときには、まず、電源保持部材２３の両側部に設けられた一対のフック部４７が、表示保持部材２５の両側部に設けられた一対の係止部４８に相互に接近する。
【００６４】
このように、一対のフック部４７が一対の係止部４８に接近すると、一対の係止部４８が一対のフック部４７の各係止孔４８ｃに係合する。これにより、電源保持部材２３と表示保持部材２５とが着脱連結部２６によってロックされた状態で連結される。これにより、電源保持部材２３と基板保持部材である表示保持部材２５とが一体化され、入力表示ユニット５がユニット化される。
【００６５】
そして、このユニット化された入力表示ユニット５を機器ケース１内の後部側に配置してビス４９によって取り付ける。このときには、まず、第１表示パネル３０を機器ケース１の傾斜部２に設けられた化粧用補強板１１の表示窓部１８に対応させる。また、第２表示パネル３１を機器ケース１の背面部２ｂに設けられた表示開口部３３に対応させる。さらに、表示保持部材２５の複数の釦部３８を化粧用補強板１１の釦挿入孔１９に挿入させる。
【００６６】
この状態で、表示保持部材２５に設けられた一対の前側表示固定部４８ａと一対の後側表示固定部５０とを機器ケース１の内面にビス４９によって取り付ける。このときには、電源保持部材２３に設けられた一対の電源固定部４７ａが、表示保持部材２５に設けられた一対の前側表示固定部４８ａに重なって配置されているので、一対の前側表示固定部４８ａを機器ケース１の内面にビス４９によって取り付ける際には、電源保持部材２３の一対の電源固定部４７ａも同時に取り付けられる。
【００６７】
これにより、化粧用補強板１１の表示窓部１８を通して第１表示パネル３０に表示された情報が機器ケース１の前側上方から見ると共に、機器ケース１の背面部２ｂの表示開口部３３を通して第２表示パネル３１に表示された情報が機器ケース１の背面側から見る。また、表示保持部材２５に一体に形成された複数の釦部３８が化粧用補強板１１の釦挿入孔１９に挿入し、各釦部３８の頭部３８ａがキー操作可能に化粧用補強板１１の上方に突出して配置される。
【００６８】
また、施錠部６を機器ケース１の傾斜部２に取り付ける場合には、化粧用補強板１１の施錠孔２０に対応させ、この状態で機器ケース１の傾斜部２の上部内面に取り付ける。これにより、施錠部６の鍵穴に情報処理装置のオペレータが所有する鍵（図示せず）を差し込んで回すことができる。このため、施錠部６による情報処理装置のロックが解除されて情報処理装置が使用可能な状態になる。
【００６９】
さらに、プリンタ部７の印字部、ジャーナルリール、およびモータなどのプリンタ部品（いずれも図示せず）を機器ケース１に取り付け、記録紙収納部上にプリンタカバー７ａを配置して記録紙収納部を塞ぐ。このときには、プリンタカバー７ａのレシート発行口７ｂが印字部に対応する。これにより、印字部で印刷された記録紙がレシート発行口７ｂからレシートとして発行可能な状態になる。
【００７０】
次に、このような情報処理装置を使用する場合について説明する。
まず、オペレータが所有する鍵を機器ケース１の施錠部６に差し込んで回転させる。これにより、情報処理装置のロックが解除されて情報処理装置が使用可能な状態になる。この状態で、オペレータが入力装置４のキー釦８および入力表示ユニット５の釦部３８をキー操作することにより、売上データなどの情報処理を行うことができる。
【００７１】
このときには、オペレータによる入力装置４のキー釦８のキー操作に応じて、表示部２４の第１表示パネル３０に入力操作に応じた情報が順次表示されると共に、第２表示パネル３１にも同じ情報が順次表示される。これにより、第１表示パネル３０に表示された情報をオペレータが化粧用補強板１１の表示窓部１１ａを通して見ることができる。また、第２表示パネル３１に表示された情報をお客が機器ケース１の傾斜部２の背面部２ｂに設けられた表示開口部３３を通して見ることができる。
【００７２】
そして、情報が入力された後は、オペレータが入力装置４の印刷キーに対応するキー釦８を操作すると、プリンタ部７で印刷が開始される。このときには、表示部２４に表示された内容の情報が記録紙に順次印刷され、この印刷された記録紙がプリンタカバー７ａのレシート発行口７ｂから順次送り出される。これにより、送り出された記録紙をレシートとして発行することができる。また、記録紙に印刷された情報は、ジャーナル紙にも同様に印刷される。
【００７３】
ところで、入力表示ユニット５の釦部３８を釦操作した際には、釦部３８が釦操作方向に変位して回路基板３４のスイッチ３７を回路基板３４に対してほぼ垂直に押圧する。すなわち、釦部３８は、一対の屈曲連結部４０によって表示保持部材２５に一体に形成されているが、一対の屈曲連結部４０は、釦部３８が釦操作された際に、その釦操作方向に沿って釦部３８を変位させるように弾性変形するので、釦部３８が釦操作方向に変位して回路基板３４のスイッチ３７をほぼ垂直に押圧する。
【００７４】
この場合、一対の屈曲連結部４０は、第１表示搭載部２７の起立壁２７ａと釦部３８との両方に平行する方向、つまり第１表示搭載部２７の起立壁２７ａと釦部３８とを最短で結ぶ直線方向に対して直交する方向に向けてＵ字状に折り返されて屈曲し、かつその屈曲長さが釦部３８と表示保持部材２５との間の所定間隔Ｓよりも長く形成されている。このため、釦部３８が釦操作された際には、第１表示搭載部２７の起立壁２７ａと釦部３８との両方に平行する方向にジグザグ状に撓み変形する。
【００７５】
すなわち、釦部３８が押圧操作された際には、屈曲連結部４０が表示保持部材２５の起立壁２７ａと釦部３８との両方に対して平行する方向、つまり第１表示搭載部２７の起立壁２７ａと釦部３８とを最短で結ぶ直線方向に対して直交する方向において、折り返し部を境にして互いに逆方向にジグザグ状に弾性変形する。このため、釦部３８が表示保持部材２５に対して所定間隔Ｓを保った状態で、釦部３８が位置ずれせずに、釦操作方向に変位する。
【００７６】
これにより、一対の屈曲連結部４０は、図１０（ｂ）に示すように、釦部３８が釦操作された際に、その釦操作方向つまり回路基板３４に対してほぼ垂直な方向に沿って釦部３８を位置ずれせずに変位させ、この釦部３８によってスイッチ３７が回路基板３４に対してほぼ垂直に押圧される。このため、スイッチ３７が確実にかつ良好にスイッチ動作する。
【００７７】
このように、この情報処理装置における入力表示ユニット５のスイッチ部３６によれば、基板保持部材である表示保持部材２５と、この表示保持部材２５に対して所定間隔Ｓを隔てて配置され、スイッチ３７をスイッチ動作させる釦部３８と、表示保持部材２５と釦部３８との間でその両方に対して平行する方向に屈曲した状態で、釦部３８を表示保持部材２５に対して釦操作方向に弾性変形可能に連結する屈曲連結部４０と、を備えているので、釦部３８の押圧操作時における釦部３８の位置ずれを防いで、正確にかつ良好にスイッチ３７をスイッチ動作させることができる。
【００７８】
すなわち、この情報処理装置における入力表示ユニット５のスイッチ構造では、釦部３８を押圧操作すると、屈曲連結部４０が表示保持部材２５と釦部３８との両方に対して平行する方向に弾性変形するため、釦部３８が表示保持部材２５に対して所定間隔Ｓを保った状態で、釦部３８を釦操作方向に変位させることができるので、釦部３８を押圧操作する際に、釦部３８の位置ずれを防ぐことができ、これにより釦部３８によってスイッチ３７を正確にかつ良好にスイッチ動作させることができる。
【００７９】
この場合、屈曲連結部４０は、表示保持部材２５と釦部３８との両方に一体に形成されて、釦部３８を表示保持部材２５に連結する構成であることにより、屈曲連結部４０を備えていても、屈曲連結部を別部品として製作する必要がないため、部品点数が増加することがないばかりか、組立作業の簡素化を図ることができ、生産性の向上を図ることができる。
【００８０】
また、この入力表示ユニット５のスイッチ構造では、基板保持部材である表示保持部材２５に回路基板３４が釦部３８の下側に位置した状態で設けられ、この回路基板３４に釦部３８が釦操作された際に釦部３８によってスイッチ動作されるスイッチ３７が設けられていることにより、釦部３８を押圧操作する際に、釦部３８によってスイッチ３７を正確にかつ良好にスイッチ動作させることができる。
【００８１】
この場合、釦部３８は、表示保持部材２５に対して所定間隔Ｓを保った状態で、スイッチ３７に対して位置ずれすることなく、釦操作方向に変位することにより、スイッチ３７を釦部３８の下側の位置に正確にかつ良好に配置することができ、これにより釦部３８を押圧操作した際に、釦部３８によってスイッチ３７を正確にかつ良好にスイッチ動作させることができる。
【００８２】
また、この入力表示ユニット５のスイッチ構造では、釦部３８と表示保持部材２５との間に位置する屈曲連結部４０の長さが、釦部３８と表示保持部材２５との所定間隔Ｓよりも長く形成されていることにより、屈曲連結部４０を表示保持部材２５と釦部３８との両方に対して平行する方向に十分に弾性変形させることができ、これにより釦部３８が釦操作方向に変位する変位長さを十分に長くすることができる。
【００８３】
すなわち、屈曲連結部４０は、表示保持部材２５と釦部３８との間でＵ字状に折り返されるように屈曲されていることにより、屈曲連結部４０の屈曲長さを釦部３８と表示保持部材２５との所定間隔Ｓよりも十分に長く形成することができると共に、折り返し部を境にして屈曲連結部４０を互いに逆方向つまりジグザグ状に撓み変形させることができるので、屈曲連結部４０を表示保持部材２５と釦部３８との両方に対して平行する方向に、より一層、十分な変形量で弾性変形させることができる。
【００８４】
この場合、屈曲連結部４０は、表示保持部材２５に対応する釦部３８の一側部における両側にそれぞれ片持ち状態で形成されていることにより、釦部３８を釦操作した際に、釦部３８が横振れすることがなく、安定した状態で釦部３８を釦操作方向に沿って良好に変位させることができる。すなわち、屈曲連結部４０が釦部３８の一側部における両側をそれぞれ保持しているので、屈曲連結部４０が釦部３８を片持ち状態で支持する構造であっても、釦部３８の横振れを防ぎ、安定した状態で釦部３８を釦操作することができる。
【００８５】
さらに、この入力表示ユニット５のスイッチ構造では、屈曲連結部４０によって表示保持部材２５に連結された釦部３８および屈曲連結部４０の外周を囲う保護枠３６ａが表示保持部材２５に一体に形成されていることにより、この保護枠３６ａによって複数の釦部３８およびこれらに対応する各一対の屈曲連結部４０が外周側から衝撃を受けて破損しないように、確実にかつ良好に保護することができる。
【００８６】
このため、回路基板３４を表示保持部材２５の基板搭載部３５に組み付ける際、および表示保持部材２５を機器ケース１内に組み付ける際に、回路基板３４や機器ケース１によって釦部３８および一対の屈曲連結部４０を傷付けることがなく、回路基板３４を表示保持部材２５の基板搭載部３５に良好に取り付けることができると共に、表示保持部材２５を機器ケース１内に良好に取り付けることができる。
【００８７】
なお、上述した実施形態では、連結支点部４３の突起軸４５を表示保持部材２５に設け、連結支点部４３の軸受部４６を電源保持部材２３に設けた場合について述べたが、これに限らず、例えば連結支点部４３の突起軸４５を電源保持部材２３に設け、連結支点部４３の軸受部４６を表示保持部材２５に設けた構成であっても良い。
【００８８】
また、上述した実施形態では、ロック部４４のフック部４７を電源保持部材２３に設け、ロック部４４の係止部４８を表示保持部材２５に設けた場合について述べたが、これに限らず、例えばロック部４４のフック部４７を表示保持部材２５に設け、ロック部４４の係止部４８を電源保持部材２３に設けた構成であっても良い。
【００８９】
さらに、上述した実施形態では、一対の屈曲連結部４０が表示保持部材２５と釦部３８との間に形成されている場合について述べたが、必ずしも屈曲連結部４０は表示保持部材２５と釦部３８との間に一対形成されている必要はなく、表示保持部材２５と釦部３８との間に屈曲連結部４０を１つ形成した構成であっても良い。
【００９０】
また、上述した実施形態では、屈曲連結部４０が表示保持部材２５に対応する釦部３８の一側部における両側にそれぞれ片持ち状態で形成されている場合について述べたが、これに限らず、例えば屈曲連結部を表示保持部材２５に対応する釦部３８の一側部における両側にそれぞれ形成すると共に、保護枠３６ａに対応する釦部３８の他側部における両側にそれぞれ形成することにより、釦部３８の両側部における各両側にそれぞれ屈曲連結部を両持ち状態で形成した構成であっても良い。
【００９１】
また、上述した実施形態では、スイッチ部３６の釦部３８および屈曲連結部４０を表示保持部材２５に一体に設けた場合について述べたが、これに限らず、例えば回路基板３４が機器ケース１に直接取り付けられる場合には、機器ケース１の傾斜部２に釦部３８および屈曲連結部４０を一体に形成しても良い。
【００９２】
さらに、上述した実施形態では、情報処理装置に適用した場合について述べたが、必ずしも情報処理装置である必要はなく、例えばパーソナルコンピュータや携帯情報処理装置、携帯電話機、カメラなどの各種の電子機器に広く適用することができる。
【００９３】
以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は、これに限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００９４】
（付記）
請求項１に記載の発明は、基板保持部材と、前記基板保持部材に対して所定間隔を隔てて配置されスイッチをスイッチ動作させる釦部と、前記基板保持部材と前記釦部との間でその両方に対して平行する方向に屈曲した状態で、前記釦部を前記基板保持部材に対して釦操作方向に弾性変形可能に連結する屈曲連結部と、を備えていることを特徴とするスイッチ構造である。
【００９５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のスイッチ構造において、前記基板保持部材には、回路基板が前記釦部の下側に位置した状態で設けられ、前記回路基板には、前記釦部が釦操作された際に、当該釦部によってスイッチ動作される前記スイッチが設けられていることを特徴とするスイッチ構造である。
【００９６】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のスイッチ構造において、前記屈曲連結部は、前記基板保持部材と前記釦部とに一体に形成されていることを特徴とするスイッチ構造。
【００９７】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のスイッチ構造において、前記屈曲連結部は、前記釦部と前記基板保持部材との間に位置する長さが、前記釦部と前記基板保持部材との前記所定間隔よりも長く形成されていることを特徴とするスイッチ構造である。
【００９８】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに記載のスイッチ構造において、前記屈曲連結部は、前記基板保持部材と前記釦部との間でＵ字状に折り返されるように屈曲されていることを特徴とするスイッチ構造である。
【００９９】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のいずれかに記載のスイッチ構造において、前記屈曲連結部は、前記基板保持部材に対応する前記釦部の一側部における両側にそれぞれ片持ち状態で形成されていることを特徴とするスイッチ構造である。
【０１００】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜請求項５のいずれかに記載のスイッチ構造において、前記屈曲連結部は、前記基板保持部材に対応する前記釦部の両側部における各両側にそれぞれ両持ち状態で形成されていることを特徴とするスイッチ構造である。
【０１０１】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜請求項７のいずれかに記載のスイッチ構造において、前記基板保持部材には、前記屈曲連結部によって前記基板保持部材に連結された前記釦部および前記屈曲連結部の外周を囲う保護部が一体に形成されていることを特徴とするスイッチ構造である。
【０１０２】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜請求項８のいずれかに記載されたスイッチ構造を備えていることを特徴とする電子機器である。
【０１０３】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載された電子機器において、前記スイッチ構造の前記基板保持部材は、機器ケースであることを特徴とする電子機器である。
【符号の説明】
【０１０４】
１  機器ケース
２  傾斜部
５  入力表示ユニット
１１  化粧用補強板
１８  表示窓部
２２  電源部
２３  電源保持部材
２４  表示部
２５  表示保持部材
２６  着脱連結部
２７  第１表示搭載部
２８  第２表示搭載部
３０  第１表示パネル
３１  第２表示パネル
３３  表示開口部
３４  回路基板
３５  基板搭載部
３６  スイッチ部
３６ａ  保護枠
３７  スイッチ
３８  釦部
４０  屈曲連結部
４１  接続ケーブル
４１ａ  固定部
４２  ケーブル固定部
４２ａ  フック部
４３  連結支点部
４４  ロック部
４５  突起軸
４６  軸受部
４６ａ  アーム部
４６ｂ  係止凹部
４７  フック部
４７ａ  電源固定部
４８  係止部
４８ａ  前側表示固定部
４８ｃ  係止孔
４９  ビス
５０  後側表示固定部
Ｓ  間隔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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