(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パンチダイのメンテナンスに関する情報であるメンテナンス情報を記憶するメモリが設けられた交換可能なパンチダイを用いてシートにパンチ処理を行うパンチ手段と、
前記パンチ手段におけるパンチダイの装着を検知する検知手段と、
前記パンチダイの前記メモリに記憶されたメンテナンス情報の更新をパンチダイを指定して要求する更新要求を受け付ける受け付け手段と、
パンチダイの装着が前記検知手段により検知されている状態においては、前記装着が検知されたパンチダイを指定する更新要求が前記受け付け手段により受け付けられたときに、前記装着が検知されたパンチダイのメンテナンス情報を前記更新要求に基づいて更新し、パンチダイの装着が前記検知手段により検知されていない状態においては、パンチダイの装着が前記検知手段により検知されたときに、前記装着が検知されたパンチダイのメンテナンス情報を、前記装着が検知されたパンチダイを指定する更新要求に基づいて更新する更新手段と、を有することを特徴とするパンチ処理装置。
【請求項２】
パンチダイの装着が前記検知手段により検知されていない状態で前記受け付け手段により更新要求が受け付けられた場合に、前記受け付けられた更新要求を保存する保存手段を有し、
前記更新手段は、前記更新要求により指定されるパンチダイの装着が前記検知手段により検知されたときに、前記パンチダイのメンテナンス情報を、前記保存手段に保存された更新要求に基づいて更新することを特徴とする請求項１に記載のパンチ処理装置。
【請求項３】
前記更新要求におけるパンチダイの指定は、パンチダイの各々を特定する特定情報を指定することでなされ、前記パンチダイの前記メモリの各々には、前記メンテナンス情報と前記特定情報とが対応付けられて記憶されることを特徴とする請求項１または２に記載のパンチ処理装置。
【請求項４】
前記特定情報は、前記パンチダイの各々に対応付けられた番号情報であることを特徴とする請求項３に記載のパンチ処理装置。
【請求項５】
前記メンテナンス情報は、前記パンチダイの各々における注油実施時期に関する情報であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のパンチ処理装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のパンチ処理装置と、前記パンチ処理装置を通信可能に接続し、画像形成を行ったシートを前記パンチ処理装置へ排出する画像形成装置とを備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項７】
前記画像形成装置は、前記更新要求を前記パンチ処理装置へ与える要求手段を有することを特徴とする請求項６に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記画像形成装置は、前記パンチ手段に選択的に装着し得る前記複数のパンチダイの各々の前記メンテナンス情報を保持する保持手段と、前記複数のパンチダイの中から前記メンテナンス情報の更新対象となるパンチダイをユーザに選択させる選択手段とを有し、
前記要求手段は、前記選択手段により選択されたパンチダイのメンテナンス情報として前記保持手段に保持されたメンテナンス情報を前記パンチ処理装置へ送信することで前記更新要求を与えることを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記要求手段は、前記選択手段により選択されたパンチダイの装着が前記検知手段により検知されている状態においては、前記選択手段によりパンチダイが選択されたときに前記更新要求を前記パンチ処理装置へ与えることを特徴とする請求項８に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記要求手段は、前記選択手段により選択されたパンチダイの装着が前記検知手段により検知されていない状態においては、前記選択されたパンチダイの装着が前記検知手段により検知されてから前記更新要求を前記パンチ処理装置へ与えることを特徴とする請求項８または９に記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記選択手段により選択されたパンチダイの装着が前記検知手段により検知されていない状態で、前記選択されたパンチダイの装着が前記検知手段により検知された場合であって、前記選択されたパンチダイのメモリに記憶されたメンテナンス情報よりも前記保持手段に保持されたメンテナンス情報の方が新しい場合に、前記要求手段は、前記保持手段に保持されたメンテナンス情報を前記パンチ処理装置へ送信することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成システム。
【請求項１２】
前記選択手段により選択されたパンチダイの装着が前記検知手段により検知されていない状態で、前記選択されたパンチダイの装着が前記検知手段により検知された場合であって、前記選択されたパンチダイのメモリに記憶されたメンテナンス情報の方が前記保持手段に保持されたメンテナンス情報よりも古くない場合は、前記要求手段は前記更新要求を与えることなく、前記画像形成装置は、前記保持手段に保持されたメンテナンス情報を、前記選択されたパンチダイのメモリに記憶されたメンテナンス情報に更新することを特徴とする請求項８〜１１のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１３】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
パンチダイのメンテナンスに関する情報であるメンテナンス情報を記憶するメモリが設けられた交換可能なパンチダイを用いて、前記画像形成手段により画像が形成されたシートにパンチ処理を行うパンチ手段と、
前記メンテナンス情報を更新するべきパンチダイを指定し、前記メンテナンス情報を更新する更新指示を入力するための操作手段と、
前記パンチ手段におけるパンチダイの装着を検知する検知手段と、
前記指定されたパンチダイに対する前記更新指示が前記操作手段により入力されたときに、前記指定されたパンチダイが装着されていることが前記検知手段により検知されていれば、前記指定されたパンチダイのメンテナンス情報を前記更新指示に基づいて更新し、前記指定されたパンチダイが装着されていることが前記検知手段により検知されていなければ、前記指定されたパンチダイのメンテナンス情報の更新に関する第１情報を保持し、前記指定されたパンチダイの装着が前記検知手段により検知された場合、前記第１情報に基づいて、前記指定されたパンチダイのメンテナンス情報を更新する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のパンチダイを選択的に装着してシートにパンチ処理を行えるパンチ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置から搬入されたシートに対して後処理としてパンチ処理を行うパンチ処理装置が知られている（特許文献１）。また、パンチ穴の形状や数が異なる複数のパンチダイを選択的に装着して使用できるパンチ処理装置も知られている。この種のパンチ処理装置では、パンチダイの耐久性を維持するためのメンテナンスの１つとして、定期的に注油を行うのが好ましく、注油タイミングの適切な管理が求められている。例えば、従来においては、パンチダイが装着されるパンチ処理装置（パンチャ）に、パンチダイ毎に管理可能なカウンタを保持し、注油やダイ交換を行う時期の目安としていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−６２９１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
注油タイミングを適切に管理するために、パンチダイ側に不揮発性メモリを装備し、最後に注油した時期等を示す注油情報を記憶することが考えられている。しかし、メモリ内の注油情報を更新するためにはパンチダイをパンチ処理装置に装着する必要がある。一方で、注油作業は通常、パンチダイをパンチ処理装置から外して実施する。従って、ユーザは、次のような作業工程を実施しなければならない。
【０００５】
まず、ユーザは、パンチダイをパンチ処理装置に装着して注油情報を確認する。次にユーザは、パンチダイを外して注油作業を実施する。続いてユーザは、パンチダイを再度パンチ処理装置に装着して注油情報を更新する。このように、パンチダイを装着しないとユーザは注油情報の更新作業を行えないため、作業が煩雑になり、作業時間も多く要してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、パンチダイの装着の有無を問わず、メンテナンス情報の更新作業を行えるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、パンチダイのメンテナンスに関する情報であるメンテナンス情報を記憶するメモリが設けられた交換可能なパンチダイを用いてシートにパンチ処理を行うパンチ手段と、前記パンチ手段におけるパンチダイの装着を検知する検知手段と、前記パンチダイの前記メモリに記憶されたメンテナンス情報の更新をパンチダイを指定して要求する更新要求を受け付ける受け付け手段と、パンチダイの装着が前記検知手段により検知されている状態においては、前記装着が検知されたパンチダイを指定する更新要求が前記受け付け手段により受け付けられたときに、前記装着が検知されたパンチダイのメンテナンス情報を前記更新要求に基づいて更新し、パンチダイの装着が前記検知手段により検知されていない状態においては、パンチダイの装着が前記検知手段により検知されたときに、前記装着が検知されたパンチダイのメンテナンス情報を、前記装着が検知されたパンチダイを指定する更新要求に基づいて更新する更新手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、パンチダイの装着の有無を問わず、メンテナンス情報の更新作業を行えるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】パンチ処理装置を含む画像形成システムの構成を示す断面図である。
【図２】画像形成システム全体の制御機構のブロック図である。
【図３】操作表示装置を示す図である。
【図４】パンチャの構成を示す断面図である。
【図５】複数のパンチ穴が形成されたシートの例を示す図である。
【図６】パンチャの機能構成を示すブロック図である。
【図７】フィニッシャの構成を示す断面図である。
【図８】フィニッシャの機能構成を示すブロック図である。
【図９】操作表示装置の表示部に表示される仕上げ選択画面の例を示す図である。
【図１０】パンチモードの設定時、非設定時の紙情報を示す図である。
【図１１】パンチ処理を示すフローチャートである。
【図１２】フラッパ及びその近傍の拡大図である。
【図１３】パンチユニット及びその近傍の拡大図である。
【図１４】パンチダイ通信処理を示すフローチャートである。
【図１５】注油時処理を示すフローチャートである。
【図１６】リスト表示されるダイ情報の例を示す図である。
【図１７】ダイ情報の概念図、ダイ情報の具体例を示す図である。
【図１８】ダイ交換時処理を示すフローチャートである。
【図１９】注油時処理を示すフローチャートである。
【図２０】仕上げ選択画面、ダイ情報の表示例を示す図である。
【図２１】ダイ情報の概念図、ダイ情報の具体例を示す図である。
【図２２】パンチダイ制御の処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１１】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るパンチ処理装置を含む画像形成システムの構成を示す断面図である。この画像形成システムは、画像形成装置１０、操作表示装置６００、イメージリーダ４００、パンチ処理装置としてのパンチャ２００、フィニッシャ５００から構成される。なお、画像形成装置１０、操作表示装置６００及びイメージリーダ４００が一体となって画像形成装置として構成されてもよい。パンチャ２００は、画像形成装置１０と通信可能に画像形成装置１０の下流に接続される。フィニッシャ５００はパンチャ２００の下流に接続される。パンチャ２００、フィニッシャ５００はいずれも、後処理を実施する後処理装置である。
【００１２】
原稿給送装置１００は、原稿トレイ１０１に上向きにセットされた原稿を先頭頁から順に１枚ずつ、図中左方向へ給紙し、湾曲したパスを介してプラテンガラス１０２上を左から所定の読み取り位置を経て右方へ搬送する。その後、原稿給送装置１００は、原稿を外部の排紙トレイ１１２に向けて排出する。
【００１３】
イメージリーダ４００は、原稿給送装置により搬送される原稿の画像をイメージセンサ１０９により読み取る。光学的に読み取られた原稿の画像は、画像形成装置１０の露光部１１０にビデオ信号として入力される。
【００１４】
画像形成装置１０の露光部１１０は、イメージリーダ４００から入力されたビデオ信号に基づきレーザ光により感光ドラム１１１を走査する。感光ドラム１１１には、走査されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。この感光ドラム１１１上の静電潜像は、現像器１１３から供給される現像剤によって現像剤像として可視像化される。
【００１５】
一方、画像形成装置１０内に装備されている上カセット１１４あるいは下カセット１１５からピックアップローラ１２７、１２８により給紙されたシートは、給紙ローラ１２９、給紙ローラ１３０によりレジストレーションローラ１２６まで搬送される。
【００１６】
感光ドラム１１１に形成された現像剤像は、レジストレーションローラ１２６から搬送されたシート上に転写部１１６により転写される。現像剤像が転写されたシートは定着部１１７に搬送される。定着部１１７は、シートを加熱及び加圧することによって現像剤像をシート上に定着させる。
【００１７】
ここで、画像形成装置１０は、シートをその画像形成面が下向きになる状態（フェイスダウン）で排出する場合、定着部１１７を通過したシートをフラッパ１２１の切換動作により一旦、反転パス１２２内に導く。そして、画像形成装置１０は、そのシートの後端がフラッパ１２１を通過した後、シートをスイッチバックさせて排出ローラ１１８により画像形成装置１０から外部へ排出する。
【００１８】
また、シートの両面に画像形成を行う両面記録が設定されている場合、画像形成装置１０は、フラッパ１２１の切換動作によりシートを反転パス１２２に導いた後に両面搬送パス１２４へ搬送する。そして、両面搬送パス１２４に導かれたシートを前述したタイミングで感光ドラム１１１と転写部１１６との間に再度給紙する制御が行われる。
【００１９】
図２は、画像形成システム全体の制御機構のブロック図である。画像形成システム全体の制御を司るコントローラＣＰＵ回路部９００が画像形成装置１０に設けられる。コントローラＣＰＵ回路部９００は、ＣＰＵ９０１、ＲＯＭ９０２、ＲＡＭ９０３を内蔵する。ＣＰＵ９０１は本画像形成システム全体の基本制御を司るＣＰＵである。制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ９０２と、ＣＰＵ９０１による処理に用いられるＲＡＭ９０３とが、アドレスバス、データバスにより接続されている。ＣＰＵ９０１は、ＲＯＭ９０２に格納されている制御プログラムにより、制御部９１１、９２１、９２２、９３１、９４１、９５１、９７１を総括的に制御する。ＲＡＭ９０３は、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。
【００２０】
原稿給送装置制御部９１１は、原稿給送装置１００をコントローラＣＰＵ回路部９００からの指示に基づき駆動制御する。イメージリーダ制御部９２１は、スキャナユニット１０４、イメージセンサ１０９等に対する駆動制御を行い、イメージセンサ１０９から出力された画像信号を画像信号制御部９２２に転送する。画像信号制御部９２２は、イメージセンサ１０９から入力されたアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に各処理を施し、このデジタル信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部９３１に出力する。画像信号制御部９２２はまた、コンピュータ９０５から外部Ｉ／Ｆ９０４を介して入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、このデジタル画像信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部９３１に出力する。この画像信号制御部９２２による処理動作は、コントローラＣＰＵ回路部９００により制御される。プリンタ制御部９３１は、入力されたビデオ信号に基づき、露光部１１０、画像形成装置１０を制御し、画像形成、シート搬送を行う。
【００２１】
パンチャ制御部９７１はパンチャ２００に搭載され、コントローラＣＰＵ回路部９００と情報のやり取りによってパンチャ２００全体を駆動制御する。この制御内容については後述する。フィニッシャ制御部９５１はフィニッシャ５００に搭載され、コントローラＣＰＵ回路部９００と情報のやり取りによってフィニッシャ全体を駆動制御する。
【００２２】
操作表示装置制御部９４１は、操作表示装置６００とコントローラＣＰＵ回路部９００との間で情報をやり取りする。操作表示装置６００は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を示す情報を表示するための表示部等を有する。操作表示装置制御部９４１は、操作表示装置６００の各キーの操作に対応するキー信号をコントローラＣＰＵ回路部９００に出力するとともに、コントローラＣＰＵ回路部９００からの信号に基づき対応する情報を操作表示装置６００に表示させる。
【００２３】
図３は、操作表示装置６００を示す図である。操作表示装置６００には、画像形成動作を開始するためのスタートキー６０２、画像形成動作を中断するためのストップキー６０３、置数設定等を行うためのテンキー６０４〜６１２、６１４が配置される。操作表示装置６００にはさらに、ＩＤキー６１３、クリアキー６１５、リセットキー６１６等が配置される。また、操作表示装置６００の上部には、タッチパネル機能を有する表示部６２０が配置されており、画面上には、仕上げキー６２１等のソフトキーが作成可能となっている。
【００２４】
画像形成装置１０では、後処理モードとして、ノンソート、ソート、シフトソート、ステイプルソート（綴じモード）、パンチモードなどの各処理モードを有する。このような処理モード等の設定は、ユーザによる操作表示装置６００からの入力操作により行われる。
【００２５】
図４は、パンチャ２００の構成を示す断面図である。パンチャ制御部９７１により制御されて、パンチャ２００は、画像形成装置１０から排出されたシートを順に取り込み、取り込んだシートにパンチ処理を行う。パンチ処理を実施するか否か（パンチモードの設定があるか否か）は、画像形成装置１０から通知される紙情報から判断される。
【００２６】
パンチ処理を行わないスルー搬送モードが設定されている場合、取り込まれたシートは搬送ローラ対２２１、フラッパ２２０によりスルーパス２１９に導かれ、搬送ローラ対２０９、２０８を介してフィニッシャ５００へ搬送される。一方、パンチ処理を行うパンチモードが設定されている場合、シートは搬送ローラ対２２１、フラッパ２２０によりパンチパス２１６に取り込まれる。シートは搬送ローラ対２０１、２０２、２０３によってパンチパス２１６上を搬送され、突き当て部材２２３に突き当たった状態でパンチユニット２８０によって穿孔が実施される。パンチユニット２８０は本発明におけるパンチ手段に該当する。図５に、パンチ処理により複数のパンチ穴が形成されたシートの例を示す。なお、本実施の形態では、シートを停止させるための部材として突き当て部材２２３を例示するが、代わりにローラを配置して、ローラにより形成されるニップ部でシートを停止させてもよい。
【００２７】
パンチ処理が施されたシートは、搬送ローラ対２０４、２０５、２０６、２０７、２０８を介してパンチャ２００から外部に排出され、フィニッシャ５００へ出力される。パンチパス２１６には搬送センサ２１２が設けられ、スルーパス２１９には搬送センサ２１１、２１３が設けられ、搬送センサ２１１、２１２、２１３はそれぞれにおいてシートの通過を検出する。
【００２８】
ところで、パンチユニット２８０には、着脱により交換可能なパンチダイ２８３が装着（セット）されている。パンチユニット２８０は、複数が用意され、それらのうち１つがユーザによって選択的にパンチユニット２８０に装着されて、パンチ処理が実施される。複数のパンチダイ２８３はそれぞれ種類が異なり、例えば、形状やパンチ穴の数がパンチダイ２８３ごとに異なっている。別のパンチダイ２８３に取り換えることで、図５に示したパンチ穴以外のパンチ穴を生成することができる。なお、用意する複数のパンチダイ２８３に同一種類のものが存在してもよいが、パンチダイ２８３の個々を特定する特定情報となるシリアル番号は、各パンチダイ２８３にユニークな情報として各々に付随しているとする。
【００２９】
次に、パンチャ２００を駆動制御するパンチャ制御部９７１の構成について図６を参照しながら説明する。
【００３０】
図６は、パンチャ２００の機能構成を示すブロック図である。パンチャ２００のパンチャ制御部９７１は、図示しない通信ＩＣを介して、画像形成装置１０のコントローラＣＰＵ回路部９００と通信する。パンチャ制御部９７１は、ＣＰＵ９７２、ＲＯＭ９７３、ＲＡＭ９７４等を有する。パンチャ制御部９７１は、コントローラＣＰＵ回路部９００と通信して、ジョブの情報通知やシートの受け渡し通知などのデータ交換を行う。そしてパンチャ制御部９７１は、コントローラＣＰＵ回路部９００からの指示に基づき、ＲＯＭ９７３に格納されている各種プログラムを実行してパンチャ２００を駆動制御する。
【００３１】
パンチダイ２８３の各々には、ダイメモリ２８２が備えられている。ダイメモリ２８２は例えば、書き換え可能な不揮発メモリである。ＣＰＵ９７２は、メモリ通信部２８１を介して、パンチユニット２８０にセットされているパンチダイ２８３のダイメモリ２８２と通信する。ＣＰＵ９７２は、ダイメモリ２８２に記憶されたダイ情報の読み出しや書き込みが正しく行えた場合に、パンチダイ２８３がセットされていると認識する。
【００３２】
パンチャ２００に備えられた各種入出力に関して説明する。パンチャ２００は、シートの搬送に関連する構成要素として、スルーパス搬送モータＭ２１、パンチパス搬送モータＭ２２、ソレノイドＳＬ１、ソレノイドＳＬ２、搬送センサ２１１〜２１３及びパンチモータＭ２５を有する。スルーパス搬送モータＭ２１は搬送ローラ対２０８、２０９、２２１を駆動する。パンチパス搬送モータＭ２２は搬送ローラ対２０１〜２０７を駆動する。ソレノイドＳＬ１は、用紙の搬送先としてスルーパス２１９とパンチパス２１６とを切り替えるためのフラッパ２２０を駆動する。ソレノイドＳＬ２は突き当て部材２２３を駆動する。パンチユニット２８０は不図示の刃部を有し、刃部は、装着されているパンチダイ２８３と協働して搬送されたシートにパンチ穴を開ける。パンチモータＭ２５は、穿孔するためにパンチユニット２８０の刃部を駆動する。
【００３３】
図７は、フィニッシャ５００の構成を示す断面図である。フィニッシャ制御部９５１に制御されて、フィニッシャ５００は、パンチャ２００から排出されたシートを搬送ローラ対５１１により搬送パス５２０に取り込む。搬送ローラ対５１１により内部に取り込まれたシートは、搬送ローラ対５１２、５１３、５１４を介して搬送される。搬送パス５２０には、搬送センサ５７０、５７１、５７２、５７３、５７４が設けられており、各センサの位置においてシートの通過が検出される。
【００３４】
搬送ローラ対５１２は、搬送センサ５７１とともにシフトユニット５８０に備えられており、シフトユニット５８０は、シフトモータＭ４（図８）により駆動されて、シート搬送方向に直交するシート幅方向へ移動することが可能である。フィニッシャ５００は、シフトユニット５８０にシートが搬送されてきたら、横位置センサ５７７（図８）によって、シート幅方向における基準位置に対するシートの位置ずれ量を検知する。フィニッシャ５００は、位置ずれ量が考慮された値分だけシフトユニット５８０をオフセットしながらシートを下流へ搬送する。シフト指定がない場合は、シフトユニット５８０をオフセットせずにシートをそのまま下流へ搬送する。フィニッシャ５００は、搬送センサ５７１の入力によりシートがシフトユニット５８０を通過したことを検知すると、シフトユニット５８０をオフセットしていた場合にはシフトモータＭ４を駆動して初期位置へと戻す。シフトユニット５８０を経たシートは、搬送ローラ対５１３、５１４、５１５により積載トレイ７００へと排出される。積載トレイ７００にはトレイ紙有無検知センサ７４０が備えられている。
【００３５】
図８は、フィニッシャ５００の機能構成を示すブロック図である。フィニッシャ制御部９５１は、ＣＰＵ９５２、ＲＯＭ９５３及びＲＡＭ９５４を有する。フィニッシャ制御部９５１は、図示しない通信ＩＣを介して画像形成装置１０のコントローラＣＰＵ回路部９００と通信し、ジョブの情報通知やシートの受け渡し通知等のデータ交換を行う。フィニッシャ制御部９５１は、コントローラＣＰＵ回路部９００からの指示に基づき、ＲＯＭ９５３に格納されている各種プログラムを実行してフィニッシャ５００を駆動制御する。
【００３６】
フィニッシャ５００に備えられた各種入出力部に関して説明する。フィニッシャ５００は、入口モータＭ１、バッファモータＭ２、排紙モータＭ３、搬送センサ５７０〜５７４、シフトモータＭ４、トレイ昇降モータＭ５、トレイ紙有無検知センサ７４０及び横位置センサ５７７を備える。入口モータＭ１は搬送ローラ対５１１を駆動する。バッファモータＭ２は搬送ローラ対５１２、５１３、５１４を駆動する。排紙モータＭ３は搬送ローラ対５１５を駆動する。シフトモータＭ４はシフトユニット５８０を駆動する。トレイ昇降モータＭ５は積載トレイ７００を昇降させる。
【００３７】
次に、操作表示装置６００からパンチジョブを設定する手順について図３、図９、図１０を用いて説明する。パンチジョブは、パンチモードが設定されたジョブである。
【００３８】
図９は、操作表示装置６００の表示部６２０に表示される仕上げ選択画面の例を示す図である。ユーザは、パンチジョブを設定するために、スタンバイ状態において図３に示す表示部６２０の初期画面で仕上げキー６２１を押下する。ＣＰＵ９０１は、操作表示装置制御部９４１からの出力情報により仕上げキー６２１が押下されたと判断すると、表示部６２０の表示を図９に示す仕上げ選択画面に遷移させる。仕上げ選択画面においてパンチキーが押下され、ＯＫキーが押下されるとパンチモードがジョブに設定され、初期画面へ遷移する。仕上げ選択画面において、パンチ以外の仕上げ（ソート、グループ）が押下され、ＯＫキーが押下された場合は、その仕上げのモードがジョブに設定される。その後、ジョブがスタートされると、紙情報（図１０）がパンチャ２００に通知される。
【００３９】
図１０（ａ）、（ｂ）は、紙情報の概念図である。図１０（ａ）はパンチモードが設定された場合に画像形成装置１０から通知される紙情報を示し、図１０（ｂ）はパンチモードが設定されなかった場合に通知される紙情報を示す。パンチモードが設定された紙情報（図１０（ａ））においては、「パンチ設定」が有りとなっている。
【００４０】
次に、パンチャ２００においてパンチ処理を行う際のＣＰＵ９７２の動作について図４、図１１〜図１３を用いて説明する。なお、紙情報はジョブの情報に含まれる。紙情報はシートごとに設定される。
【００４１】
図１１は、パンチ処理を示すフローチャートである。この処理は、パンチ設定を含むジョブが投入されると開始される。この処理において、今回の処理対象となるシートをシートＮと呼称する。図１２（ａ）、（ｂ）は、フラッパ２２０及びその近傍の拡大図である。図１３（ａ）、（ｂ）は、パンチユニット２８０及びその近傍の拡大図である。
【００４２】
まずＣＰＵ９７２は、画像形成装置１０からシートＮの紙情報の受信を待ち（ステップＳ１０１）、シートＮの紙情報を受信したら、その紙情報を取得してＲＡＭ９７４に保存すると共にフィニッシャ５００に紙情報を送信する（ステップＳ１０２）。次にＣＰＵ９７２は、紙情報に応じた搬送パスへシートＮを導くために、パンチ設定の有無によってフラッパ２２０の動作を決定する（ステップＳ１０３）。
【００４３】
ステップＳ１０３の判別の結果、パンチ設定が無しの場合はスルー搬送モードとなるので、ＣＰＵ９７２は、図１２（ｂ）に示すようにソレノイドＳＬ１をオフにし、フラッパ２２０をスルーパス２１９側へ切り替える（ステップＳ１１３）。次にスルーパス２１９上のシートＮを搬送するために、スルーパス搬送モータＭ２１を駆動し、搬送ローラ対２０８、２０９、２２１を回転させる（ステップＳ１１４）。その後、ＣＰＵ９７２は処理をステップＳ１１２に進める。
【００４４】
一方、ステップＳ１０３の判別の結果、パンチ設定が有りの場合はパンチモードが設定されることとなるので、ＣＰＵ９７２は、ソレノイドＳＬ１をオンにし、図１２（ａ）に示すようにフラッパ２２０をパンチパス２１６側へ切り替える（ステップＳ１０４）。次にＣＰＵ９７２は、パンチパス２１６上のシートＮを搬送するために、スルーパス搬送モータＭ２１及びパンチパス搬送モータＭ２２を駆動し、搬送ローラ対２０１〜２０９、２２１を回転させる（ステップＳ１０５）。
【００４５】
次にＣＰＵ９７２は、クラッチオン時間Ｔを所定時間に設定する（ステップＳ１０６）。ここでクラッチオン時間Ｔは、搬送センサ２１２のオンからパンチ開始までの時間であり、この時間により、突き当て部材２２３によるシートＮの停止時間が規定される。クラッチオン時間Ｔは、適切なパンチ処理に要するシートＮの停止時間を十分に確保できる値に設定され、例えば１００ｍｓｅｃとされる。
【００４６】
次にＣＰＵ９７２は、搬送センサ２１２がオンになるまで待ち（ステップＳ１０７）、搬送センサ２１２がオンになったら、ソレノイドＳＬ２を駆動して突き当て部材２２３のクラッチをオンにすることで、シートＮを停止させる。クラッチがオンになっている間は、図１３（ａ）に示すように、突き当て部材２２３にシートＮが突き当たり、シートＮが停止した状態が維持される。
【００４７】
次にＣＰＵ９７２は、搬送センサ２１２がオンになってからクラッチオン時間Ｔが経過するのを待ち（ステップＳ１０９）、クラッチオン時間Ｔが経過したら、パンチモータＭ２５を駆動してパンチユニット２８０による穿孔動作を開始する（ステップＳ１１０）。穿孔動作終了後、ＣＰＵ９７２は、ソレノイドＳＬ２の駆動を解除して、突き当て部材２２３のクラッチをオフにする（ステップＳ１１１）。クラッチがオフになっている間は、図１３（ｂ）に示すように、突き当て部材２２３はパンチパス２１６から退避するので、シートＮは停止を解除される。従って、シートＮは下流のフィニッシャ５００へ搬送される。
【００４８】
次に、ステップＳ１１２では、ＣＰＵ９７２は、シートＮの紙情報の最終紙フラグを参照し、今回のシートＮがジョブの最終紙であるか否かを判別する。その判別の結果、ＣＰＵ９７２は、今回のシートＮがジョブの最終紙でない場合は、処理をステップＳ１０１に戻す一方、最終紙である場合は、図１１の処理を終了させる。
【００４９】
図１４は、パンチダイ通信処理を示すフローチャートである。この処理はパンチダイ２８３との通信処理においてパンチャ２００のＣＰＵ９７２により実行される。この処理は、パンチャ２００の電源投入、または、電源投入後のパンチユニット２８０へのパンチダイ２８３の装着により開始され、一定時間間隔で繰り返し実行される。
【００５０】
まず、ＣＰＵ９７２は、パンチダイ２８３に備えられたダイメモリ２８２との通信が可能か否かを判別する（ステップＳ２０１）。その判別の結果、ＣＰＵ９７２は、ダイメモリ２８２との通信が不可能である場合はパンチダイ２８３が非装着であると判断し、ダイ非装着の旨をコントローラＣＰＵ回路部９００へ通知して（ステップＳ２０４）、処理をステップＳ２０１に戻す。一方、ＣＰＵ９７２は、ダイメモリ２８２との通信が可能である場合はパンチダイ２８３が装着済みであると判断し、そのダイメモリ２８２に記憶されているダイ情報を読み出す（ステップＳ２０２）。ダイメモリ２８２に記憶されているダイ情報（図１７（ａ））については後述する。
【００５１】
なお、パンチダイ２８３の装着を判断する観点からは、ダイメモリ２８２との通信可否の代わりに、パンチダイ２８３が装着されたことを検知するためのセンサをパンチャ２００に設け、そのセンサの検知結果から装着を判断するようにしても良い。ステップＳ２０１において、ＣＰＵ９７２は本発明における検知手段としての役割を果たす。
【００５２】
次に、ＣＰＵ９７２は、パンチダイ２８３が装着されていることをコントローラＣＰＵ回路部９００へ通知する（ステップＳ２０３）。次に、ＣＰＵ９７２は、コントローラＣＰＵ回路部９００からダイ情報の送信要求があるか否かを判別する（ステップＳ２０５）。その判別の結果、ダイ情報の送信要求が無い場合は、ＣＰＵ９７２は処理をステップＳ２０７に進める。一方、ダイ情報の送信要求がある場合は、ＣＰＵ９７２は、ステップＳ２０２で読み出したダイ情報をコントローラＣＰＵ回路部９００へ送信してから（ステップＳ２０６）、処理をステップＳ２０７に進める。
【００５３】
ステップＳ２０７では、ＣＰＵ９７２は、コントローラＣＰＵ回路部９００からダイ情報の更新要求があるか否かを判別する（ステップＳ２０７）。ここでダイ情報の更新要求は、ダイメモリ２８２に記憶されたダイ情報の更新を、パンチダイを指定して要求する「更新要求」に該当する。その判別の結果、ダイ情報の更新要求がある場合は、ＣＰＵ９７２は、更新するダイ情報をコントローラＣＰＵ回路部９００から受信する（ステップＳ２０８）。ここで、受信するダイ情報は、後述する図１５のステップＳ３０６または図１８のステップＳ４０５で送信されてきたものであり、このダイ情報の受信が、更新要求の受け付けに該当する。ここでは、ＣＰＵ９７２は、本発明における受け付け手段としての役割を果たす。そしてＣＰＵ９７２は、受信したダイ情報をダイメモリ２８２へ書き込むことでダイ情報を更新する（ステップＳ２０９）。ここではＣＰＵ９７２は、本発明における更新手段としての役割を果たす。その後、図１４の処理は終了する。一方、ダイ情報の更新要求が無い場合は、ＣＰＵ９７２は、ダイ情報を受信することなく図１４の処理を終了させる。
【００５４】
図１５は、画像形成装置１０におけるパンチダイ注油時処理を示すフローチャートである。この処理は、例えば操作表示装置６００における不図示の注油開始ボタンのオンにより開始され、ＣＰＵ９０１により実行される。ユーザが取り外したパンチダイ２８３に注油を実施した際にこの処理が実行されることが想定される。ここでまず、ダイ情報について説明する。
【００５５】
図１６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、操作表示装置６００の表示部６２０にパンチダイカウンタとしてリスト表示されるダイ情報の例を示す図である。図１７（ａ）は、ダイメモリ２８２に記憶されるダイ情報の概念図である。図１７（ｂ）、（ｄ）、（ｆ）、（ｈ）は、ダイメモリ２８２に記憶されるダイ情報の具体例を示す図である。図１７（ｃ）、（ｅ）、（ｇ）、（ｉ）は、画像形成装置１０のＲＡＭ９０３に保持されるダイ情報の具体例を示す図である。
【００５６】
図１７（ａ）等に示すように、ダイ情報には、ダイＩＤ、ダイ番号（ダイＮｏ．と称す）、トータルカウンタ、注油実施時カウンタがある。ダイＩＤは例えば、各々のパンチダイ２８３の種別を表す番号である。パンチダイの種別は、例えば、丸穴４穴、丸穴３０穴、四角穴３０穴などである。ダイＮｏ．は例えば、各々のパンチダイ２８３のシリアル番号である。これら管理番号であるダイＩＤ、ダイＮｏ．は、パンチダイ２８３の各々に対応付けられた番号情報（特定情報）であり、これらのいずれかを用いてパンチダイ２８３の各々が一意に特定される。但し、同じ種別のパンチダイが複数ある場合は、ダイＮｏ．で区別する必要がある。トータルカウンタは、パンチダイ２８３の使用開始からの使用回数（穿孔の回数）の総数であり、別のパンチャ２００に装着されて使用された場合の回数も総計された値である。注油実施時カウンタは、パンチダイ２８３の使用開始から最後（前回）の注油実施までの使用回数である。すなわち、注油実施時カウンタは、最後の注油実施時期を示す情報であり、これが「メンテナンス情報」の一例となる。
【００５７】
パンチダイカウンタとして表示されるダイ情報（図１６（ａ）等）において、注油カウンタは、最後の注油実施からのパンチダイ２８３の使用回数を示す情報である。注油カウンタの値は、「トータルカウンタ−注油実施時カウンタ」により算出される値である。パンチダイカウンタとして表示されるダイ情報は、パンチダイ２８３が装着された際、または電源投入時に、図１７（ａ）に示すフォーマットでパンチャ２００から画像形成装置１０に通知されたものであり、ＲＡＭ９０３に保持される。なお、ダイ情報は画像形成装置１０に設けられる不図示のハードディスクなどの記憶装置に格納されてもよい。また、一度でもパンチャ２００に装着されたパンチダイの情報はＲＡＭ９０３或いは上記の記憶装置に保存される。
【００５８】
まず、図１５のステップＳ３０１では、ＣＰＵ９０１は、表示部６２０にダイ情報をリスト表示する（ステップＳ３０１）。このリスト表示では、これまでにパンチャ２００に装着されたことのある全てのパンチダイ２８３についてダイ情報が表示される（図１６（ａ））。次に、ＣＰＵ９０１は、メンテナンス情報の更新対象となるパンチダイ２８３が選択されたか否かを、いずれかのダイＮｏ．が選択されたかによって判別する（ステップＳ３０２）。なお、ダイＮｏ．に代えてダイＩＤの選択によってパンチダイ２８３が選択されるようにしてもよい。
【００５９】
その判別の結果、いずれかのダイＮｏ．が選択された場合は、ＣＰＵ９０１は、処理をステップＳ３０３へ進める。ステップＳ３０３では、パンチダイカウンタにおいて、選択されたダイＮｏ．とそれに対応する注油カウンタとを反転表示させると共に（図１６（ａ））、ＯＫボタンが押下されたか否かを判別する。そしてＯＫボタンが押下された場合は、ＣＰＵ９０１は、ＲＡＭ９０３に保持されているダイ情報における注油実施時カウンタを更新する（ステップＳ３０４）。これにより、図１７（ｃ）に示すように、トータルカウンタの値が注油実施時カウンタにコピーされる。またそれと並行して、図１６（ｂ）に示すように、パンチダイカウンタの注油カウンタの値は、「トータルカウンタ−注油実施時カウンタ」による算出値である「０」に更新される。
【００６０】
次にＣＰＵ９０１は、今回注油されたパンチダイ２８３、すなわちメンテナンス情報の更新対象として選択されたパンチダイ２８３が装着されているか否かを判別する（ステップＳ３０５）。その判別の結果、選択されたパンチダイ２８３が装着されている場合は、ＣＰＵ９０１は、更新後の注油実施時カウンタを含むダイ情報を、パンチャ２００へ送信する（ステップＳ３０６）。このダイ情報の送信が、パンチャ２００に対するダイ情報の更新要求となる。パンチャ２００では、ＣＰＵ９７２によって、受信したダイ情報に基づきダイメモリ２８２のダイ情報が書き換えられる（図１４のステップＳ２０７〜Ｓ２０９）。
【００６１】
これにより、ダイメモリ２８２に記憶されるダイ情報は、図１７（ｂ）に示すもののうち注油実施時カウンタが更新されて、図１７（ｄ）に示すものへと遷移する。一方、これと並行して、ＲＡＭ９０３に保持される図１７（ｃ）に示すダイ情報は、図１７（ｅ）に示すものとなるが、その内容に変化はない。
【００６２】
一方、ステップＳ３０５において、選択されたパンチダイ２８３が装着されていない場合は、ＣＰＵ９０１は、ダイ情報を送信することなく図１５の処理を終了させる。これには、選択されたパンチダイ２８３と装着されているパンチダイ２８３とが異なる場合や、いずれのパンチダイ２８３も装着されていない場合が該当する。このとき、ダイメモリ２８２に記憶されたダイ情報は、図１７（ｂ）に示した情報のままとなる。
【００６３】
ステップＳ３０２でダイＮｏ．が選択されなかった場合、またはステップＳ３０３でＯＫボタンが押下されなかった場合は、ＣＰＵ９０１は、戻るボタンまたは次へボタンが押下されたか否かを判別する（ステップＳ３０７）。その判別の結果、ＣＰＵ９０１は、戻るボタンまたは次へボタンが押下された場合は、処理をステップＳ３０１に戻す一方、いずれのボタンも押下されない場合は、処理をステップＳ３０２に戻す。
【００６４】
次に、パンチャ２００でパンチダイ２８３が交換される場合における画像形成装置１０での処理について図１８で説明する。図１８は、ダイ交換時処理を示すフローチャートである。この処理は、画像形成装置１０の電源オンにより開始され、ＣＰＵ９０１により一定時間間隔で繰り返し実行される。
【００６５】
まず、ＣＰＵ９０１は、パンチャ２００に新たにパンチダイ２８３が装着されるのを待つ（ステップＳ４０１）。新たにパンチダイ２８３が装着されたか否かは、図１４のステップＳ２０３でＣＰＵ９７２から通知される情報から判断される。そして、新たにパンチダイ２８３が装着されると、ＣＰＵ９０１は、パンチャ２００から図１７（ａ）に示すフォーマットのダイ情報を取得する（ステップＳ４０２）。ここでは、ＣＰＵ９０１は、ダイ情報の送信要求を行い、それに応答して、図１４のステップＳ２０５、Ｓ２０６でパンチャ２００のＣＰＵ９７２から送信されるダイ情報を受信することで取得する。
【００６６】
次にＣＰＵ９０１は、取得したダイ情報が、ＲＡＭ９０３に保持されているダイ情報のうちダイＮｏ．を同じくするものと一致するか否かを判別する（ステップＳ４０３）。その判別の結果、取得したダイ情報と保持されているダイ情報の両者が一致する場合は、これらのダイ情報は最新状態であるので、ＣＰＵ９０１は、図１８の処理を終了させる。例えば、この状態でのダイメモリ２８２に記憶されているダイ情報は図１７（ｄ）に示すものであり、ＲＡＭ９０３に保持されているダイ情報は図１７（ｅ）に示すものであり、両者は一致している。一方、取得したダイ情報が保持されているダイ情報と一致しない場合は、取得したダイ情報または保持されているダイ情報のいずれかが最新状態でないので、ＣＰＵ９０１は、処理をステップＳ４０４以降へ進める。
【００６７】
ステップＳ４０４では、ＣＰＵ９０１は、取得したダイメモリのダイ情報の注油実施時カウンタと自装置の（ＲＡＭ９０３に保持されている）ダイ情報の注油実施時カウンタとを比較し、自装置の注油実施時カウンタの値の方が大きいか否かを判別する。ここで、両ダイ情報における注油実施時カウンタの値の大小関係は、最後の注油時期を示す情報の新しさを決定する要素となり、大きい方が新しい。
【００６８】
その判別の結果、ダイメモリのダイ情報の注油実施時カウンタの値よりも自装置の注油実施時カウンタの値の方が大きい場合は、ＣＰＵ９０１は、処理をステップＳ４０５に進める。このような状況として、メンテナンス情報の更新対象として選択されたパンチダイ２８３が、注油実施時には装着されていなかったが（ステップＳ３０５でＮＯ）、今回装着された場合が想定される。この場合、自装置の注油実施時カウンタが最新であるので、ＣＰＵ９０１は、ステップＳ４０５で、自装置の注油実施時カウンタを含むダイ情報をパンチャ２００へ送信する。このダイ情報の送信が、パンチャ２００に対するダイ情報の更新要求となる。パンチャ２００では、ＣＰＵ９７２によって、受信したダイ情報に基づきダイメモリ２８２のダイ情報が書き換えられる（図１４のステップＳ２０７〜Ｓ２０９）。
【００６９】
これにより、例えば、ダイメモリ２８２に記憶されるダイ情報は、図１７（ｂ）に示すもののうち注油実施時カウンタが更新されて、図１７（ｄ）に示すものへと遷移する。あるいは、図１７（ｆ）に示すもののうち注油実施時カウンタが更新されて、図１７（ｈ）に示すものへと遷移する。
【００７０】
一方、ステップＳ４０４の判別の結果、ダイメモリ２８２のダイ情報の注油実施時カウンタの値が自装置の注油実施時カウンタの値以上であった場合は、ＣＰＵ９０１は、処理をステップＳ４０７に進める。このような状況として、今回装着されたパンチダイ２８３が、一旦、他のパンチャ装置で使用された後に、図１８の処理実行中の当該パンチャ２００に再び装着された場合が想定される。この場合、パンチャ２００から取得したダイ情報が新しいかまたは古くないため、ＣＰＵ９０１は、ＲＡＭ９０３に保持される自装置のダイ情報の注油実施時カウンタを、ダイメモリ２８２のダイ情報の注油実施時カウンタの値に更新する。
【００７１】
ステップＳ４０５またはステップＳ４０７の処理後、ＣＰＵ９０１は、ステップＳ４０６で、ＲＡＭ９０３に保持される自装置のダイ情報の、注油実施時カウンタ以外の情報についても最新のものに更新する。例えば、図１７（ｇ）に示すもののうちトータルカウンタが更新されて、図１７（ｉ）に示すものへと遷移する。この場合、表示部６２０には図１６（ｃ）に示すようなパンチダイカウンタが表示される。
【００７２】
図１４、図１５、図１８の処理からわかるように、メンテナンス情報の更新対象として、装着済みのパンチダイ２８３が選択された場合は、ダイ情報の更新要求がパンチャ２００へ送信される（図１５のステップＳ３０６）。従って、パンチャ２００では、装着状態のパンチダイ２８３のダイ情報の注油実施時カウンタについては、更新作業により、更新が速やかに反映される（図１４のステップＳ２０７〜Ｓ２０９）。一方、装着されていないパンチダイ２８３が選択され且つ、自装置の注油実施時カウンタが最新であれば、そのパンチダイ２８３が装着されたときに、ダイ情報の更新要求がパンチャ２００へ送信される（図１８のステップＳ４０５）。従って、未装着のパンチダイ２８３であっても、ユーザは、画像形成装置１０においてメンテナンス情報の更新作業を実施しておけば、当該パンチダイ２８３が装着されたときに自動的にダイ情報の注油実施時カウンタが更新される。
【００７３】
本実施の形態によれば、パンチャ２００は、ダイメモリ２８２に記憶された注油実施時カウンタ（メンテナンス情報）の更新を、パンチダイを指定して要求する更新要求を、画像形成装置１０から受け付ける。パンチャ２００は、装着されているパンチダイ２８３を指定する更新要求が受け付けられたときに、ダイメモリ２８２の注油実施時カウンタを更新要求に基づいて更新する。パンチダイ２８３が装着されていない状態においては、パンチャ２００は、パンチダイ２８３が装着されたときに、そのパンチダイ２８３を指定する更新要求を受け付け、ダイメモリ２８２の注油実施時カウンタを上記更新要求に基づいて更新する。これにより、ユーザにとっては、非装着のパンチダイ２８３であっても、更新作業をしておけば、そのパンチダイ２８３が装着されたときに注油実施時カウンタが更新されるようにすることができる。従って、パンチダイ２８３の装着の有無を問わず、メンテナンス情報の更新作業を行えるようにすることができる。これによって、注油時の煩雑な作業が解消され、注油時における作業時間を短縮することが可能となる。
【００７４】
また、未装着時に選択されたパンチダイ２８３が再度装着され且つ、パンチダイ２８３の注油実施時カウンタが最新である場合は、ＲＡＭ９０３の注油実施時カウンタが、ダイメモリ２８２の注油実施時カウンタの値に更新される。これにより、例えば、他の装置で使用されてから再び装着されたパンチダイ２８３についても画像形成装置１０側のメンテナンス情報を最新に更新することができる。
【００７５】
更新要求におけるパンチダイの指定は、パンチダイの各々を特定する管理番号であるダイＩＤまたはダイＮｏ．を指定することでなされるので、パンチダイ２８３のメンテナンス情報を個々に管理できる。
【００７６】
（第２の実施の形態）
上記第１の実施の形態では、パンチャ２００は、パンチダイ２８３が装着されていない状態においては、パンチダイ２８３が装着されたときに、そのパンチダイ２８３を指定する更新要求を受け付けた（Ｓ４０５、Ｓ２０８）。これに対し本発明の第２の実施の形態では、パンチダイ２８３が装着されていない状態においても、そのパンチダイ２８３を指定する更新要求を受け付けて保存しておき、パンチダイ２８３が装着されたときにメンテナンス情報を更新する。
【００７７】
従って、第１の実施の形態に対し、図９に代えて図２０（ａ）を用い、図１６に代えて図２０（ｂ）（ｃ）（ｄ）を用い、図１７に代えて図２１を用い、図１４、図１５、図１８に代えて図１９、図２２を用いて、第２の実施の形態を説明する。システム構成や動作において、第１の実施の形態と同様の部分の説明は省略する。
【００７８】
図１９は、画像形成装置１０におけるパンチダイ注油時処理を示すフローチャートである。ここでまず、本実施の形態におけるダイ情報について説明する。
【００７９】
図２０（ａ）は、表示部６２０に表示される仕上げ選択画面の例を示す図である。図２０（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は、操作表示装置６００の表示部６２０にパンチダイ注油情報としてリスト表示されるダイ情報の例を示す図である。図２１（ａ）、及び図２１（ｃ）、（ｅ）はそれぞれ、ダイメモリ２８２に記憶されるダイ情報の概念図、及び具体例を示す図である。図２１（ｂ）、及び図２１（ｄ）、（ｆ）はそれぞれ、パンチャ２００のＲＡＭ９７４に保持されるダイ情報の概念図、及び具体例を示す図である。
【００８０】
図２１（ａ）に示すように、ダイメモリ２８２に記憶されるダイ情報には、ダイＩＤ、ダイＮｏ．、トータルカウンタ、注油カウンタがある。ここで、ダイＩＤ、ダイＮｏ．及びトータルカウンタは、図１７（ａ）で説明したのと同じである。注油カウンタは、図１６（ａ）等で説明したのと同じであるが、本実施の形態では注油カウンタが「メンテナンス情報」に該当する。また、図２１（ｂ）に示すように、パンチャ２００のＲＡＭ９７４に保持されるダイ情報には、ダイメモリ２８２に記憶されるダイ情報に加えて、注油カウンタクリア情報がある。このクリア情報には、「クリア実施あり」と「クリア実施なし」とがあり、「クリア実施あり」のクリア情報は、注油実施を実施して且つ注油カウンタを０に初期化すべきことを示す情報となる。図２０（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）に示すパンチダイ注油情報における、注油実施（クリア）は、注油実施の要否を入力するためのクリアチェックボタンである。
【００８１】
なお、新品のパンチダイ２８３が最初にパンチャ２００に装着されたときに、ダイＩＤ及びダイＮｏ．とこれらに対応する各カウンタ値に初期値である０が設定されたものとが、図２１（ａ）に示すダイ情報としてダイメモリ２８２に記憶される。それと共に、図２１（ａ）に示すダイ情報が画像形成装置１０に送信されて、画像形成装置１０のＲＡＭ９０３でも、図２１（ｂ）に示すダイ情報として記憶される。注油カウンタクリア情報の初期設定は「クリア実施なし」となっている。
【００８２】
図２０（ａ）の仕上げ選択画面において、パンチキーが選択されることで「すぐに実施ボタン」が表示される。「すぐに実施ボタン」は、パンチャ２００に装着されているパンチダイ２８３に注油が必要である場合には、注油を促すメッセージとともに表示される。注油を促すメッセージは、例えば、ＲＡＭ９７４に保持されるダイ情報における注油カウンタの値が所定以上である場合に表示される。
【００８３】
図１９の処理は、「すぐに実施ボタン」が押下されることにより開始され、ＣＰＵ９０１により実行される。まず、図１９のステップＳ５０１では、ＣＰＵ９０１は、表示部６２０にパンチダイ注油情報をリスト表示する。例えば、図２０（ｂ）に示すように、これまでにパンチャ２００に装着されたことのある全てのパンチダイ２８３に関する情報がリスト表示され、現在装着されているパンチダイ２８３のダイＮｏ．は反転表示される。これらの情報は、パンチダイ２８３が装着された際、または、電源投入時に、パンチャ２００から画像形成装置１０へ通知されたものであるが、ステップＳ５０５を経た場合は、ステップＳ５０５で取得された最新のものである。
【００８４】
次にＣＰＵ９０１は、パンチダイ注油情報のリスト表示（図２０（ｂ））において、クリアチェックボタンが選択されたか否かを判別する（ステップＳ５０２）。その判別の結果、クリアチェックボタンが選択された場合は、ＣＰＵ９０１は、図２０（ｃ）に例示するように、そのクリアチェックボタンを反転表示させると共に、ＯＫボタンが押下されたか否かを判別する（ステップＳ５０３）。その判別の結果、ＯＫボタンが押下された場合は、ＣＰＵ９０１は、「クリア実施あり」のクリア情報を、クリアチェックボタンが選択されたダイＮｏ．と対応付けてパンチャ２００へ送信する（ステップＳ５０４）。これにより、パンチダイ２８３を指定したダイ情報の更新要求がパンチャ２００に与えられる。
【００８５】
次にＣＰＵ９０１は、パンチャ２００から最新のダイ情報を取得し（ステップＳ５０５）、処理をステップＳ５０１に戻す。このとき、図２０（ｄ）に例示するように、パンチダイ注油情報において、受信したダイ情報に対応するダイＮｏ．に対応する注油カウンタは０に初期化（クリア）され、仕上げ選択画面（図２０（ａ））における注油実施要のメッセージも消去される。
【００８６】
一方、ステップＳ５０２において、クリアチェックボタンが選択されなかった場合、または、ステップＳ５０３においてＯＫボタンが押下されなかった場合は、ＣＰＵ９０１は処理をステップＳ５０６に進める。ステップＳ５０６では、ＣＰＵ９０１は、仕上げ選択画面において「次へボタン」が押下されたか否かを判別し、押下された場合は処理をステップＳ５０１に戻す。一方、「次へボタン」が押下されていない場合は、ＣＰＵ９０１は、仕上げ選択画面において「戻るボタン」が押下されたか否かを判別し（ステップＳ５０７）、押下されていない場合は処理をステップＳ５０２に戻す。「戻るボタン」が押下された場合は、ＣＰＵ９０１は、図１９の処理を終了させる。
【００８７】
ところで、図１９の処理において、装着されているパンチダイ２８３以外のパンチダイ２８３についても、クリアチェックボタンをチェックして、注油カウンタをクリアすることが可能である。例えば、図２０（ｂ）における「ＣＣＣＣＣ」以外のパンチダイ２８３においても同様にクリア処理が可能である。
【００８８】
図２２は、パンチダイ制御の処理を示すフローチャートである。この処理はパンチャ２００の電源投入により開始され、ＣＰＵ９７２により実行される。
【００８９】
まず、ＣＰＵ９７２は、パンチユニット２８０にパンチダイ２８３が装着されているか否かを判別する（ステップＳ６０１）。これは、ダイメモリ２８２との通信可否によって判別され、通信が可能である場合にパンチダイ２８３が装着済みであると判別される。なお、パンチダイ２８３が装着されたことを検知するためのセンサをパンチャ２００に設け、そのセンサの検知結果から判断するようにしても良い。
【００９０】
その判別の結果、パンチダイ２８３が装着されていない場合は、ＣＰＵ９７２は、「クリア実施あり」の注油カウンタクリア情報を受信したか否かを判別する（ステップＳ６１３）。この情報は、図１９のステップＳ５０４で送信されてくるものである。その判別の結果、「クリア実施あり」のクリア情報を受信した場合は、ＣＰＵ９７２は、処理をステップＳ６１４に進める。ステップＳ６１４では、ＣＰＵ９７２は、ＲＡＭ９７４内のダイ情報のうち、受信したクリア情報に対応するダイＮｏ．を有するものの注油カウンタクリア情報を「クリア実施あり」として保存する。この場合、例えば、ダイ情報は、図２１（ｄ）に示すものとなる。これにより、装着されていないパンチダイ２８３を指定する更新要求を受け付けて保存しておくことができる。その後ＣＰＵ９７２は、処理をステップＳ６０１に戻す。一方、ＣＰＵ９７２は、「クリア実施あり」のクリア情報を受信しなかった場合は、処理をステップＳ６０１に戻す。この場合、例えば、ダイ情報は、図２１（ｆ）に示す内容のままとなる。
【００９１】
ステップＳ６０１の判別の結果、パンチダイ２８３が装着されている場合は、ＣＰＵ９７２は、装着されているパンチダイ２８３のダイメモリ２８２から、図２１（ａ）に示すフォーマットのダイ情報を読み出す（ステップＳ６０２）。読み出されたダイ情報は、例えば、図２１（ｃ）に示すものである。
【００９２】
次にＣＰＵ９７２は、ＲＡＭ９７４に保持されるダイ情報において、「クリア実施あり」の注油カウンタクリア情報があるか否かを判別する（ステップＳ６０３）。その判別の結果、「クリア実施あり」のクリア情報がある場合は、ＣＰＵ９７２は、そのクリア情報における「クリア実施あり」の情報を削除して「クリア実施なし」とする（ステップＳ６０４）。さらにＣＰＵ９７２は、ＲＡＭ９７４に保持されるダイ情報、ダイメモリ２８２に記憶されているダイ情報のそれぞれにおける注油カウンタを「０」に初期化する（ステップＳ６０５）。これにより、メンテナンス情報である注油カウンタが更新される。これらのダイ情報は、例えば図２１（ｅ）、（ｆ）に示すものとなっている。その後、処理はステップＳ６０６に進む。
【００９３】
一方、ステップＳ６０３の判別の結果、「クリア実施あり」のクリア情報がなかった場合は、ＣＰＵ９７２は処理をステップＳ６０６に進める。ステップＳ６０６では、ＲＡＭ９７４に保持されているダイ情報をコントローラＣＰＵ回路部９００に送信する。これにより、画像形成装置１０では、パンチャ２００から最新のダイ情報を取得できる（図１９のステップＳ５０５）。
【００９４】
次にＣＰＵ９７２は、「クリア実施あり」の注油カウンタクリア情報を受信したか否かを判別する（ステップＳ６０７）。この情報は、図１９のステップＳ５０４で送信されてくるものである。なお、この判別時点ではパンチダイ２８３は装着された状態である。その判別の結果、「クリア実施あり」のクリア情報を受信した場合は、ＣＰＵ９７２は、受信したクリア情報に対応するダイＮｏ．が、現在、装着されているパンチダイ２８３のダイＮｏ．と一致するか否かを判別する（ステップＳ６０８）。その判別の結果、両者が一致する場合は、受信したクリア情報は、装着済みのパンチダイ２８３を指定する更新要求に該当する。そこでＣＰＵ９７２は、処理をステップＳ６０５に戻し、注油カウンタの更新処理へ移行する。
【００９５】
一方、両者が一致しない場合は、受信したクリア情報は、装着されていないパンチダイ２８３を指定する更新要求に該当する。そこでＣＰＵ９７２は、ステップＳ６１４と同様に、ＲＡＭ９７４内のダイ情報のうち、受信したクリア情報に対応するダイＮｏ．を有するものの注油カウンタクリア情報を「クリア実施あり」として保存する。これにより、装着されていないパンチダイ２８３を指定する更新要求を受け付けて保存しておくことができる。その後ＣＰＵ９７２は、処理をステップＳ６０７に戻す。
【００９６】
ステップＳ６０７の判別の結果、「クリア実施あり」の注油カウンタクリア情報を受信しなかった場合は、ＣＰＵ９７２は、パンチ処理が実行されたか否かを判別する（ステップＳ６１０）。そしてＣＰＵ９７２は、パンチ処理が実行された場合は、装着されているパンチダイ２８３のダイメモリ２８２に記憶されているダイ情報におけるトータルカウンタを１だけ加算した値に更新する（ステップＳ６１１）。その後、処理はステップＳ６０７に戻る。一方、パンチ処理が実行されなかった場合は、ＣＰＵ９７２は、装着されているパンチダイ２８３が取り外されたか否かを判別する（ステップＳ６１２）。その判別の結果、ＣＰＵ９７２は、パンチダイ２８３が取り外されない場合は、処理をステップＳ６０７に戻す一方、パンチダイ２８３が取り外された場合は、処理をステップＳ６０１に戻す。
【００９７】
本実施の形態によれば、パンチャ２００は、装着されているパンチダイ２８３を指定する更新要求が受信されると、ダイメモリ２８２の注油カウンタを更新要求に基づいて更新する。パンチダイ２８３が装着されていない状態においては、パンチャ２００は、受信した更新要求を保存しておく。そしてパンチャ２００は、更新要求により指定されるパンチダイ２８３が装着されたときに、そのパンチダイ２８３のダイメモリ２８２の注油カウンタを、保存された更新要求に基づいて更新する。これにより、パンチダイ２８３の装着の有無を問わず、メンテナンス情報の更新作業を行えるようにすることに関し、第１の実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００９８】
なお、メンテナンス情報として、第１の実施の形態では注油実施時カウンタを例示し、第２の実施の形態では注油カウンタを例示したが、これらに限定されるものではない。例えば、パンチダイ２８３の各々における注油実施時期に関する他の情報であってもよい。
【００９９】
なお、本発明が適用されるパンチ処理装置としてパンチャ２００を例示したが、パンチャ２００を含む画像形成システムの全体またはシステムの一部をパンチ処理装置として認識して本発明を適用してもよい。あるいは、パンチャ２００に画像形成機能を持たせたものをパンチ処理装置として認識して本発明を適用してもよい。従って、本発明が適用される装置またはシステムの呼称は問わず、主要機能としてパンチ処理機能を有すればよく、画像形成装置と呼称されるものであってもよい。
【０１００】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。上述の実施形態の一部を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【０１０１】
１０  画像形成装置
２００  パンチャ
２８０  パンチユニット
２８２  ダイメモリ
２８３  パンチダイ
９７２  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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