(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線方向に沿って被係合部が形成された軸部と、
前記軸部がクリアランスを有して挿入された状態で前記軸部の一部を囲っており、付勢部材からの付勢力によって前記軸部に沿って前記軸線方向一方側に移動される推進部と、
前記軸部と前記推進部との間に配置されていると共に前記被係合部と係合する係合部を有し、前記推進部が前記一方側に移動された際に前記推進部と共に前記一方側に移動され、前記係合部が前記被係合部に係合することによって前記推進部の前記軸線方向他方側への移動を規制するストッパ部と、
を備えたテンショナ。
【請求項２】
前記推進部と前記ストッパ部との接触面が前記軸線方向に対して傾斜している請求項１記載のテンショナ。
【請求項３】
前記軸部及び前記推進部の少なくとも一方には、オイルが通過する孔及びスリットの少なくとも一方が形成されている請求項１又は請求項２記載のテンショナ。
【請求項４】
前記付勢部材が、前記軸部の内部に配置されている請求項２記載のテンショナ。
【請求項５】
前記推進部が、前記軸部に対して前記軸線方向と直交する方向に所定の距離だけ移動可能とされている請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チェーンやベルトの張力を保つために用いられるテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許第５１５７０１３号公報、特許第３７１７４７３号公報及び特許第３８３７５９５号公報には、タイミングベルトやタイミングチェーンを押圧することによって、タイミングチェーンやタイミングベルトの張力を保つテンショナが開示されている。【０００３】
特許第５１５７０１３号公報に記載されたテンショナは、有底円筒状に形成された筒状部材と、筒状部材内に挿入された中実のシャフト部材と、筒状部材及びシャフト部材を支持するケースと、を含んで構成されている。筒状部材及びシャフト部材が推進バネ及びホルダバネの付勢力によってケースに対して伸び出すことによって、筒状部材の先端がタイミングベルトやタイミングチェーンを押圧する（チェーンガイド等を介して押圧する）ようになっている。また、エンジンの一部を構成するエンジンケース等の膨張により、クランクシャフトとカムシャフトとの軸間が変化して、タイミングベルトやタイミングチェーンからテンショナに過負荷が加わることが考えられるが、本文献に記載されたテンショナでは、ホルダバネが圧縮されてシャフト部材が後退することによって、前記過負荷がテンショナに加わることが抑制されている。【０００４】
特許第３７１７４７３号公報に記載されたテンショナは、円柱状プランジャと、円柱状プランジャが挿入されたハウジング本体と、円柱状プランジャのハウジング本体に対する突出状態を保持する楔形カムチップ及びカム受けリングと、を含んで構成されている。円柱状プランジャが突出付勢用バネの付勢力によってハウジング本体に対して伸び出すことによって、円柱状プランジャの先端がタイミングベルトやタイミングチェーンを押圧するようになっている。また、本文献に記載されたテンショナでは、カム受けリング付勢用バネが圧縮されて、円柱状プランジャが楔形カムチップ及びカム受けリングと共に後退することによって、前記過負荷がテンショナに加わることが抑制されている。【０００５】
特許第３８３７５９５号公報に記載されたテンショナは、一対のシャフト部材と、一方のシャフトをその軸線回りに回動させる方向に付勢する捩りバネと、一方のシャフト及び捩りバネ等を収容するケースと、他方のシャフトを支持する軸受と、を含んで構成されている。捩りバネによって一方のシャフトが回動されて、他方のシャフトがケースに対して伸び出すことによって、他方のシャフトの先端に取付けられたキャップがタイミングベルトやタイミングチェーンを押圧するようになっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許第５１５７０１３号公報、特許第３７１７４７３号公報及び特許第３８３７５９５号公報に記載されたテンショナは、エンジン構造/車両形式によるテンショナ取付位置の違いによっては給油/注油性で影響を受ける場合もある。それにより、エンジンのフィーリングが多少変わるという感覚的な現象が発生する場合があった。【０００７】
本発明は上記事実を考慮し、構成部品間の潤滑性を確保することができるテンショナを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の態様のテンショナは、軸線方向に沿って被係合部が形成された軸部と、前記軸部が遊挿された状態で前記軸部の一部を囲っており、付勢部材からの付勢力によって前記軸部に沿って前記軸線方向一方側に移動される推進部と、前記軸部と前記推進部との間に配置されていると共に前記被係合部と係合する係合部を有し、前記推進部が前記一方側に移動された際に前記推進部と共に前記一方側に移動され、前記係合部が前記被係合部に係合することによって前記推進部の前記軸線方向他方側への移動を規制するストッパ部と、を備えている。【０００９】
第１の態様のテンショナによれば、付勢部材の付勢力によって推進部が軸部に対して一方側に移動されることによって、当該推進部の先端側をベルトやチェーン（ベルトガイドやチェーンガイド等）に押し付けることができる。これにより、ベルトやチェーンの張力が保たれる。また、ベルトやチェーンの張力が保たれた状態において、ベルトやチェーンが推進部を押圧すると、ストッパ部の係合部が軸部の被係合部に係合される。これにより、推進部の他方側への移動が規制される。【００１０】
ここで、本テンショナでは、軸部が推進部に遊挿された状態では、推進部が軸部の一部を囲った状態となっている。これにより、軸部と推進部との間に、エンジンケース内のオイルが付着し易くなり、軸部と推進部との間の潤滑性が確保される。また、軸部と推進部との間に入り込んだオイルによって、ストッパ部の係合部と軸部の被係合部との間の潤滑性が確保される。【００１１】
第２の態様のテンショナは、第１の態様のテンショナにおいて、前記推進部と前記ストッパ部との接触面が前記軸線方向に対して傾斜している。【００１２】
第２の態様のテンショナによれば、推進部とストッパ部との接触面が軸部の軸線方向に対して傾斜しているため、ベルトやチェーンが推進部を押圧すると、推進部とストッパ部とが摺接する。そのため、クランクシャフトの回転数変動による瞬間的な荷重がベルトやチェーンから推進部に入力された際のテンショナの抗力にヒステリシスを持たせることができる。すなわち、テンショナに入力された前記瞬間的な荷重のエネルギーを減衰させることができる。これにより、瞬間的な荷重がベルトやチェーンから推進部に入力された際の打音のレベルを低減することができる。【００１３】
第３の態様のテンショナは、第１の態様又は第２の態様のテンショナにおいて、前記軸部及び前記推進部の少なくとも一方には、オイルが通過する孔及びスリットの少なくとも一方が形成されている。【００１４】
第３の態様のテンショナによれば、軸部及び推進部に形成された孔及びスリットを介して、テンショナの所望の位置にオイルを導入させることができる。【００１５】
第４の態様のテンショナは、第１の態様〜第３の態様のいずれかのテンショナにおいて、前記付勢部材が、前記軸部の内部に配置されている。【００１６】
第４の態様のテンショナによれば、付勢部材の配置を上記配置とすることにより、テンショナの小型化を図ることができる。【００１７】
第５の態様のテンショナは、第１の態様〜第４の態様のいずれかのテンショナにおいて、前記推進部が、前記軸部に対して前記軸線方向と直交する方向に所定の距離だけ移動可能とされている。【００１８】
第５の態様のテンショナによれば、ベルトやチェーン（ベルトガイドやチェーンガイド等）のバタつきを推進部が軸部に対して軸線方向と直交する方向にガタつくことにより（移動することにより）吸収することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るテンショナは、構成部品間の潤滑性を確保することができる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１実施形態に係るテンショナを示す斜視図である。
【図２】第１実施形態に係るテンショナを示す側面図である。
【図３】第１実施形態に係るテンショナを示す背面図である。
【図４】第１実施形態に係るテンショナを示す正面図である。
【図５】図３に示された５−５線に沿って切断したテンショナの断面を示す側断面図である。
【図６】第１実施形態に係るテンショナが取付けられたエンジンを示す部分断面図である。
【図７Ａ】軸部を示す側面図である。
【図７Ｂ】軸部を示す背面図である。
【図７Ｃ】軸部を示す正面図である。
【図７Ｄ】図７Ｂに示された７Ｄ−７Ｄ線に沿って切断した軸部の断面を示す側断面図である。
【図８Ａ】フランジを示す正面図である。
【図８Ｂ】フランジを示す部分側断面図である。
【図９Ａ】スライドを示す平面図である。
【図９Ｂ】スライドを示す背面図である。
【図９Ｃ】スライドを示す正面図である。
【図９Ｄ】図９Ｃに示された９Ｄ−９Ｄ線に沿って切断したスライドの断面を示す側断面図である。
【図１０Ａ】キャップを示す側面図である。
【図１０Ｂ】キャップを示す平面図である。
【図１０Ｃ】キャップを示す背面図である。
【図１１Ａ】チップを示す正面図である。
【図１１Ｂ】チップを示す背面図である。
【図１１Ｃ】チップを示す底面図である。
【図１１Ｄ】図１１Ｂに示された１１Ｄ−１１Ｄ線に沿って切断したチップの断面を示す側断面図である。
【図１２Ａ】板バネを示す側面図である。
【図１２Ｂ】板バネを示す正面図である。
【図１２Ｃ】板バネを示す背面図である。
【図１３Ａ】軸部を示す側面図である。
【図１３Ｂ】軸部を示す背面図である。
【図１３Ｃ】軸部を示す正面図である。
【図１３Ｄ】図１３Ｂに示された１３Ｄ−１３Ｄ線に沿って切断した軸部の断面を示す側断面図である。
【図１４】瞬間的な荷重がスライドに入力された際のテンショナの変位と抗力との関係を示すグラフである。
【図１５】鋳造製のスライドを用いて形成されたテンショナを示す斜視図である。
【図１６】他の形態のスライドを示す図９Ｄに対応する側断面図である。
【図１７】第２実施形態に係るテンショナを示す図１に対応する斜視図である。
【図１８Ａ】他の形態の板バネを示す斜視図である。
【図１８Ｂ】他の形態の板バネを示す側面図である。
【図１８Ｃ】他の形態の板バネを図１８Ａとは異なる方向から見た側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１〜図１２Ｃを用いて本発明の実施形態に係るテンショナについて説明する。
【００２２】
図６に示されるように、本実施形態のテンショナ１０は、エンジン１２の一部を構成するタイミングチェーン１４の張力を保つために用いられている。ここで、エンジン１２の構成について簡単に説明すると、このエンジン１２は、一例としてＤＯＨＣのガソリンエンジンとされており、またエンジン１２は、クランクシャフト１６と、図示しないバルブを開閉するためのカムシャフト１８，２０と、を備えている。また、クランクシャフト１６には、タイミングチェーン１４のピッチに対応するスプロケット部１６Ａが形成されており、さらに、カムシャフト１８，２０には、タイミングチェーン１４のピッチに対応するスプロケット２２，２４が取付けられている。そして、クランクシャフト１６の回転がスプロケット２２，２４にタイミングチェーン１４を介して伝達されることによって、カムシャフト１８，２０が駆動されるようになっている。また、エンジン１２は、タイミングチェーン１４をガイドするためのチェーンガイド２６を備えている。そして、テンショナ１０が、タイミングチェーン１４をチェーンガイド２６を介して押圧することによって、タイミングチェーン１４の張力が保たれるようになっている。
【００２３】
（テンショナ１０の詳細な構成）
図１〜図５に示されるように、テンショナ１０は、エンジン１２のシリンダブロック２８（図６参照）にフランジ３０を介して固定される軸部３２と、軸部３２に沿ってタイミングチェーン１４（図６参照）側に移動することが可能とされた推進部としてのスライド３４と、を備えている。また、テンショナ１０は、スライド３４をタイミングチェーン１４側に向けて付勢する付勢部材としてのコイルバネ３６と、スライド３４のタイミングチェーン１４と離間する側への移動を規制するストッパ部としての一対のチップ３８と、を備えている。
【００２４】
（軸部３２の構成）
図７Ａ〜図７Ｄに示されるように、軸部３２は、所定の形状の鋼板材にプレス加工が施されることによって形成されており、この軸部３２は、当該軸部３２の軸線方向（以下、単に「軸線方向」という）に延びる矩形状の有底筒状に形成されている。具体的には、軸部３２は、軸線方向（矢印Ａ１及び矢印Ａ２方向）を板厚方向とする矩形状に形成された底壁部３２Ａを備えている。この底壁部３２Ａには、詳述するフランジ３０に形成されたかしめ突起部３０Ａ（図８Ｂ参照）が挿入される円形のかしめ孔３２Ｂが形成されている。
【００２５】
また、軸部３２は、底壁部３２Ａの一方側及び他方側の端部から、それぞれ軸線方向一方側（矢印Ａ１方向）に屈曲して延びると共に互いに平行に配置された一対の第１側壁部３２Ｃを備えている。この第１側壁部３２Ｃは、軸線方向を長手方向とする矩形状に形成されており、第１側壁部３２Ｃには、被係合部としての複数の被係合凹部３２Ｄがプレス加工にて形成されている。また、複数の被係合凹部３２Ｄは、所定のピッチで軸線方向に沿って配列されており、また本実施形態では、一方の第１側壁部３２Ｃに形成された複数の被係合凹部３２Ｄと他方の第１側壁部３２Ｃに形成された複数の被係合凹部３２Ｄとが、軸線方向にハーフピッチずらした状態で配列されている。
【００２６】
また、軸部３２は、第１側壁部３２Ｃの短手方向の両端部からそれぞれ他方の第１側壁部３２Ｃ側に向けて延びる第２側壁部３２Ｅを備えている。また、一方の第１側壁部３２Ｃから延びる第２側壁部３２Ｅと他方の第１側壁部３２Ｃから延びる第２側壁部３２Ｅとが離間されていることにより、一方の第１側壁部３２Ｃから延びる第２側壁部３２Ｅと他方の第１側壁部３２Ｃから延びる第２側壁部３２Ｅとの間には、エンジン１２（図６参照）内のオイルを軸部３２内に導入させることが可能とされたスリット３２Ｆが形成されている。さらに、第２側壁部３２Ｅの軸線方向一方側の端部には、舌片状に形成されたガイド片３２Ｇが設けられている。
【００２７】
また、図５に示されるように、軸部３２の内部には、コイルバネ３６が配置されており、このコイルバネ３６は、軸線方向に沿って延び縮みすることが可能とされている。
【００２８】
（フランジ３０の構成）
図８Ａ及び図８Ｂに示されるように、フランジ３０は、軸部３２よりも厚肉の鋼板材にプレス加工が施されることによって形成されており、このフランジ３０には、軸部３２の底壁部３２Ａに形成されたかしめ孔３２Ｂ（図７Ｂ参照）に挿入されるかしめ突起部３０Ａが形成されている。図５に示されるように、このかしめ突起部３０Ａがかしめられることによって、軸部３２がフランジ３０に固定されている。
【００２９】
また、フランジ３０には、ボルト４０（図６参照）が挿入されるボルト挿入孔３０Ｂ及び後述する回動部材４６Ａ（図３参照）が挿入される回動部材挿入孔３０Ｃが形成されている。そして、図６に示されるように、ボルト挿入孔３０Ｂに挿入されたボルト４０が、シリンダブロック２８に螺入されることによって、フランジ３０がシリンダブロック２８に固定される、即ち、テンショナ１０がシリンダブロック２８に固定されるようになっている。
【００３０】
（スライド３４の構成）
図９Ａ〜図９Ｄに示されるように、スライド３４は、所定の形状の鋼板材にプレス加工が施されることによって形成されている。なお、本実施形態では、軸部３２と同じ厚みの鋼鈑材を用いてスライド３４が形成されている。具体的には、スライド３４は、当該スライド３４の軸線方向他方側（矢印Ａ２方向）の部位が軸線方向一方側（矢印Ａ１方向）に向けて窄まった箱状に形成されており、このスライド３４は、軸線方向を板厚方向とする矩形状に形成された底壁部３４Ａを備えている。この底壁部３４Ａには、軸部３２がクリアランスを有して挿入（遊挿）される矩形状の軸部挿入孔３４Ｂが形成されている。
【００３１】
また、スライド３４は、底壁部３４Ａの一方側及び他方側の端部からそれぞれ軸線方向一方側に屈曲して延びる一対の傾斜壁部３４Ｃを備えている。一方の傾斜壁部３４Ｃと他方の傾斜壁部３４Ｃとの間の距離Ｌは、軸線方向一方側に向かうにつれて次第に短くなるように設定されている。
【００３２】
また、スライド３４は、一方の傾斜壁部３４Ｃ及び他方の傾斜壁部３４Ｃの軸線方向一方側の端部から、それぞれ軸線方向一方側に屈曲して延びると共に互いに平行に配置された一対の第１側壁部３４Ｄを備えている。この第１側壁部３４Ｄは、軸線方向を長手方向とする矩形状に形成されている。また、スライド３４は、第１側壁部３４Ｄの短手方向の両端部からそれぞれ他方の第１側壁部３４Ｄ側に向けて延びる第２側壁部３４Ｅを備えている。そして、第１側壁部３４Ｄ及び第２側壁部３４Ｅによって囲まれた空間に軸部３２の第１側壁部３２Ｃ及び第２側壁部３２Ｅが挿入（遊挿）されるようになっている。そしてさらに、前述の軸部挿入孔３４Ｂ及び第１側壁部３４Ｄ及び第２側壁部３４Ｅによって囲まれた空間に軸部３２が挿入（遊挿）されることによって、スライド３４が軸部３２の一部を囲うと共にスライド３４が軸部３２に沿って移動することが可能となっている。
【００３３】
また、一方の第１側壁部３４Ｄから延びる第２側壁部３４Ｅと他方の第１側壁部３４Ｄから延びる第２側壁部３４Ｅとが離間されていることにより、一方の第１側壁部３４Ｄから延びる第２側壁部３４Ｅと他方の第１側壁部３４Ｄから延びる第２側壁部３４Ｅとの間には、軸部３２のガイド片３２Ｇ（図７Ｃ参照）が配置されるガイドスリット３４Ｆが形成されている。また、第２側壁部３４Ｅの軸線方向他方側の部位には、制限部３４Ｇが設けられており、図２に示されるように、軸部３２のガイド片３２Ｇが制限部３４Ｇに当接することによって、スライド３４の軸部３２に対する軸線方向一方側への移動距離が制限されるようになっている。なお、エンジン１２（図６参照）内のオイルを軸部３２側にガイドスリット３４Ｆを通じて導入させることが可能となっている。
【００３４】
また、第１側壁部３４Ｄ及び第２側壁部３４Ｅの軸線方向一方側の端部には、後述するキャップ４２の係止部４２Ｃ（図１０Ａ参照）が係止される係止孔３４Ｈが形成されている。
【００３５】
（キャップ４２）
図１０Ａ〜図１０Ｃに示されるように、キャップ４２は、所定の形状の鋼板材にプレス加工が施されることによって形成されており、このキャップ４２は、軸線方向（矢印Ａ１及び矢印Ａ２方向）を板厚方向とする矩形状に形成された頂壁部４２Ａを備えている。
【００３６】
また、キャップ４２は、頂壁部４２Ａの端部から延出していると共に側面視で略Ｕ字状に折り曲げられた係止部４２Ｃを備えている。図５に示されるように、この係止部４２Ｃがスライド３４に設けられた係止孔３４Ｈに係止されることによって、キャップ４２がスライド３４に取付けられるようになっている。また、頂壁部４２Ａの軸線方向他方側の端面には、コイルバネ３６が当接している。これにより、コイルバネ３６の付勢力がキャップ４２を介してスライド３４に伝達されて、当該スライド３４が軸部３２に沿って軸線方向一方側に移動するようになっている。
【００３７】
（チップ３８）
図１１Ａ〜図１１Ｄに示されるように、チップ３８は、一例として鋳造等によってブロック状に形成されており、図５に示されるように、このチップ３８は、スライド３４の傾斜壁部３４Ｃ、底壁部３４Ａ及び軸部３２の第１側壁部３２Ｃに囲まれた空間内に配置されている。具体的には、図１１Ａ〜図１１Ｄに示されるようにチップ３８は、軸線方向に対する傾斜角度θがスライド３４の傾斜壁部３４Ｃの傾斜角度θと略同一の角度とされた三角柱状の傾斜壁部３８Ａと、傾斜壁部３８Ａの長手方向の両端部から軸部３２の第１側壁部３２Ｃ側に向けて延びる側壁部３８Ｂと、を備えている。また、傾斜壁部３８Ａの長手方向の中間部には、軸部３２の第１側壁部３２Ｃに形成された被係合凹部３２Ｄに係合することが可能とされた係合部としての複数の係合凸部３８Ｅが形成されている。また、複数の係合凸部３８Ｅのピッチは、複数の被係合凹部３２Ｄと対応するピッチとされている。
【００３８】
図５に示されるように、以上説明したチップ３８が、スライド３４の傾斜壁部３４Ｃ、底壁部３４Ａ及び軸部３２の第１側壁部３２Ｃに囲まれた空間内に配置された状態で、スライド３４が軸部３２に対して軸線方向一方側（矢印Ａ１方向）に移動する際には、チップ３８が軸部３２と離間する方向へ移動することが可能となるように、スライド３４の傾斜壁部３４Ｃ、底壁部３４Ａ及び軸部３２の第１側壁部３２Ｃに囲まれた空間の寸法が設定されている。また、スライド３４が軸部３２に対して軸線方向他方側（矢印Ａ２方向）へ移動すると、チップ３８の傾斜壁部３８Ａとスライド３４の傾斜壁部３４Ｃとが接触して、チップ３８が軸部３２側に向けて移動する。そして、チップ３８に形成された係合凸部３８Ｅが軸部３２に形成された被係合凹部３２Ｄに係合する。これにより、スライド３４の軸線方向他方側への移動が規制されるようになっている。なお、チップ３８は１枚の短冊状板材に凹凸を設けた板金加工品で一体に成形しても良い。
【００３９】
（板バネ４４の構成）
図１２Ａ〜図１２Ｃに示されるように、板バネ４４は、鋼板材にプレス加工等が施されることによって形成されており、この板バネ４４は、軸線方向（矢印Ａ１及び矢印Ａ２方向）に湾曲されたバネ部４４Ａを備えている。このバネ部４４Ａは、互いに平行に配置された一対の第１延在部４４Ａ１及び一対の第２延在部４４Ａ２を有することにより矩形枠状に形成されている。また、本実施形態では、一対の第１延在部４４Ａ１の長手方向の中間部が軸線方向他方側（矢印Ａ２方向に）凸状に湾曲されている。また、バネ部４４Ａには、軸部３２が挿入（遊挿）される矩形状の軸部挿入孔４４Ｂが形成されている。また、図５に示されるように、上記チップ３８が、バネ部４４Ａによって軸線方向一方側に向けて付勢されることによって、スライド３４の傾斜壁部３４Ｃ、底壁部３４Ａ及び軸部３２の第１側壁部３２Ｃに囲まれた空間内におけるチップ３８のがたつきが抑制されている。
【００４０】
（ストッパ機構４６の構成）
図３及び図４に示されるように、本実施形態では、テンショナ１０をエンジン１２に組付ける際に用いられるストッパ機構４６が設けられている。このストッパ機構４６は、フランジ３０に形成された回動部材挿入孔３０Ｃ（図８Ａ参照）に挿入された回動部材４６Ａと、この回動部材４６Ａと共に回転する回動片４６Ｂと、を含んで構成されている。図４に示されるように、回動片４６Ｂが、スライド３４の底壁部３４Ａに係止されることによって、当該スライド３４の軸線方向一方側への移動が規制されている。また、テンショナ１０がエンジン１２（図６参照）に固定された状態で（フランジ３０がシリンダブロック２８（図６参照）に固定された状態で）、図３に示された回動部材４６Ａを回動させると、図４に示された回動片４６Ｂがスライド３４の底壁部３４Ａから外れて、スライド３４が軸線方向一方側への移動するようになっている。そして、軸線方向一方側に移動したスライド３４の先端部に取付けられたキャップ４２がチェーンガイド２６（図６参照）を押圧することによって、タイミングチェーン１４（図６参照）の張力が保たれるようになっている。
【００４１】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００４２】
以上説明したテンショナ１０によれば、図５に示されるように、コイルバネ３６の付勢力によってスライド３４が軸部３２に対して一方側に移動されることによって、当該スライド３４の先端側に取付けられたキャップ４２をチェーンガイド２６（図６参照）に押し付けることができる。これにより、タイミングチェーン１４（図６参照）の張力が保たれる。また、タイミングチェーン１４の張力が保たれた状態において、タイミングチェーン１４が振れること等により、チェーンガイド２６がスライド３４の先端側に取付けられたキャップ４２を押圧すると、チップ３８の係合凸部３８Ｅが軸部３２の被係合凹部３２Ｄに係合される。これにより、スライド３４の軸線方向他方側への移動が規制される。
【００４３】
ここで、本実施形態のテンショナ１０では、軸部３２がスライド３４に挿入（遊挿）された状態では、スライド３４が軸部３２の一部を囲った状態となっている。これにより、軸部３２とスライド３４との間に、エンジン１２（図６参照）内のオイルが付着し易くなり、軸部３２とスライド３４との間の潤滑性が確保される。また、軸部３２とスライド３４との間に入り込んだオイルによって、チップ３８の係合凸部３８Ｅと軸部３２の被係合凹部３２Ｄとの間の潤滑性が確保される。すなわち、本実施形態のテンショナ１０では、当該テンショナ１０を構成する部品同士の潤滑性を良好にすることができる。
【００４４】
また、本実施形態のテンショナ１０では、スライド３４及び軸部３２が、板状の部材である鋼板材にプレス加工が施されることによって形成されている。そのため、スライド３４及び軸部３２が、中実の部材に切削加工等が施されることによって形成されている場合に比して、スライド３４及び軸部３２の製造コストを削減することができ、ひいては、テンショナ１０の製造コストを削減することができる。
【００４５】
さらに、本実施形態では、スライド３４及び軸部３２に加えて、チップ３８がプレス加工にて形成されていることにより、テンショナ１０の製造コストがより一層削減されている。そしてさらに、チップ３８の係合凸部３８Ｅ及び軸部３２の被係合凹部３２Ｄについてもプレス加工で形成することにより、テンショナ１０の製造コストをより一層削減することができる。
【００４６】
また、本実施形態のテンショナ１０によれば、スライド３４とチップ３８との接触面が軸部３２の軸線方向に対して傾斜している、即ち、スライド３４の傾斜壁部３４Ｃとチップ３８の傾斜壁部３８Ａが軸線方向に対して傾斜している。そのため、スライド３４が軸線方向他方側に押圧されると、スライド３４とチップ３８とが摺接する。そのため、クランクシャフト１６の回転数変動による瞬間的な荷重がタイミングチェーン１４及びチェーンガイド２６からスライド３４に入力された際のテンショナ１０の抗力にヒステリシスを持たせることができる。すなわち、テンショナ１０に入力された前記瞬間的な荷重のエネルギーを減衰させることができる。これにより、瞬間的な荷重がスライド３４に入力された際の打音のレベルを低減することができる。図１４には、前記瞬間的な荷重がスライド３４に入力された際のテンショナ１０の変位と抗力とをプロットしたグラフが示されている。この図に示されるように、テンショナ１０の抗力が増加している領域Ｒ１と減少していく領域Ｒ２とで、テンショナ１０の抗力に差異（ヒステリシス）が生じていることがわかる。また、本実施形態では、スリット３２Ｆが軸部３２に形成されていることに加えて、ガイドスリット３４Ｆがスライド３４に形成されている。これにより、上記瞬間的な荷重がスライド３２に入力された際に、軸部３２の側部（第２側壁部３２Ｅ）及びスライド３４の側部（第２側壁部３４Ｅ）を軸線方向（矢印Ａ１及び矢印Ａ２方向）と直交する方向に撓ませ易くすることができる。換言すると、上記瞬間的な荷重がスライド３２に入力された際に、軸部３２及びスライド３４を軸線方向（矢印Ａ１及び矢印Ａ２方向）に撓ませ易くすることができる。これにより、本実施形態では、瞬間的な荷重がスライド３４に入力された際の打音のレベルをより一層低減することができる。
【００４７】
さらに、本実施形態のテンショナ１０では、スライド３４及び軸部３２が、鋼板材にプレス加工が施されることによって形成されていることにより、スライド３４が押圧された際に、スライド３４及び軸部３２を撓ませ易くすることができる。詳述すると、瞬間的な荷重がスライド３４に入力されると、チップ３８とスライド３４との接触部の接触圧が高まる。すなわち、スライド３４の傾斜壁部３４Ｃがチップ３８の傾斜壁部３８Ａを押圧する反作用によって、スライド３４の傾斜壁部３４Ｃが軸部３２とは離間する方向に変形する。これにより、瞬間的な荷重がスライド３４に入力された際の打音のレベルをより一層低減することができる。
【００４８】
また、チップ３８の係合凸部３８Ｅが軸部３２の被係合凹部３２Ｄに係合されることによって、スライド３４の軸線方向他方側への移動が規制された状態においても、即ち、タイミングチェーン１４の張力が高くなり易い状況下においても、スライド３４及び軸部３２が撓み易いことにより、タイミングチェーン１４の張力が過大になることを抑制することができる。
【００４９】
また、本実施形態では、テンショナ１０がチェーンガイド２６（図６参照）を押圧することによる反力が、キャップ４２、スライド３４の第１側壁部３４Ｄ、スライド３４の傾斜壁部３４Ｃ及びチップ３８を介して軸部３２に入力されるようになっている。これにより、上記反力がスライド３４の底壁部３４Ａに伝達され難くなっている。このように、上記反力が伝達され難い底壁部３４Ａ、すなわち、上記反力による変形が少ない底壁部３４Ａに沿ってチップ３８を配置することにより、上記反力によるチップ３８の意図しない変形を抑制することができる。これにより、テンショナ１０の耐久性を高めることができる。なお、図１６に示されるように、底壁部３４Ａに形成された軸部挿入孔３４Ｂの周縁部にバーリング部３４Ｉを設けることにより、底壁部３４Ａを変形し難くして最適な剛性を設定することも可能である。また、本実施形態では、チップ３８を底壁部３４Ａに沿って配置しているが、本発明はこれに限定されない。例えば、チップ３８が配置されるスペースをスライド３４におけるキャップ４２が取付けられた側に配置してもよい。
【００５０】
さらに、本実施形態のテンショナ１０によれば、軸部３２に形成されたスリット３２Ｆ及びスライド３４に形成されたガイドスリット３４Ｆを介して、テンショナ１０の所望の位置にオイルを導入させることができる。これにより、前述した潤滑性をより良好なものとすることができる。なお、上記スリット３２Ｆに代えて、軸部３２の第１側壁部３２Ｃ及び第２側壁部３２Ｅにオイルが通過可能な孔を形成してもよいし、スライド３４の第１側壁部３４Ｄ及び第２側壁部３４Ｅにオイルが通過可能な孔を形成してもよい。
【００５１】
また、本実施形態では、スライド３４が軸部３２に対して軸線方向（矢印Ａ１及び矢印Ａ２方向）と直交する方向にガタつくように（所定の距離だけ移動可能に）両者の各部の寸法が設定されている。これにより、チェーンガイド２６（図６参照）のバタつきをスライド３４が軸部３２に対して軸線方向（矢印Ａ１及び矢印Ａ２方向）と直交する方向にガタつくことにより（移動することにより）吸収することができる。
【００５２】
また、本実施形態のテンショナ１０によれば、コイルバネ３６の配置を軸部３２の内部に配置することにより、テンショナ１０の小型化を図ることができる。
【００５３】
なお、本実施形態では、軸部３２及びスライド３４を鋼板材にプレス加工をすることによって形成した例について説明いてきたが、本発明はこれに限定されない。例えば、軸部３２及びスライド３４のいずれかを鋳造等により形成することもできる。一例として、図１３Ａ〜図１３Ｄに示されるように、前述の軸部３２に対してガイドスリット３４Ｆを備えていない鋳造製の軸部４８を用いることもできる。なお、当該軸部４８において前述の軸部３２に対応する部位には、軸部３２と同一の符号を付している。また、図１５に示されるように、鋳造性のスライド４９を用いることもできる。なお、当該スライド４９において前述のスライド３４に対応する部位には、スライド３４と同一の符号を付している。さらに、チップ３８についても他の製造方法により製造されたものを用いてもよい。
【００５４】
また、本実施形態では、コイルバネ３６の配置を軸部３２の内部に配置した例について説明してきたが、本発明はこれに限定されず、例えば、コイルバネ３６の内径よりも大きな内径の付勢部材としてのコイルバネを軸部３２の外周部に沿って配置した構成とすることもできる。
【００５５】
さらに、本実施形態では、角柱状に形成された軸部３２を用いてテンショナ１０を構成した例について説明してきたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１７に示された第２実施形態に係るテンショナ５０のように、円筒状に形成された軸部３２及び当該円筒状の軸部３２に対応するスライド３４を用いることもできる。なお、テンショナ５０において前述のテンショナ１０と同一の機能を有する部材及び部分については、テンショナ１０と同一の符号を付している。
【００５６】
また、図１２Ａ〜図１２Ｃに示されるように、本実施形態では、板バネ４４のバネ部４４Ａの一部を構成する一対の第１延在部４４Ａ１の長手方向の中間部が軸線方向他方側（矢印Ａ２方向に）凸状に湾曲された構成の板バネ４４を用いてテンショナ１０を構成した例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１８Ａ〜図１８Ｃに示されるように、バネ部４４Ａの一部を構成する一対の第１延在部４４Ａ１の長手方向の中間部（スライド３４の底壁部３４Ａに当接する部分）が軸線方向他方側（矢印Ａ２方向に）凸状に湾曲されていることに加えて、バネ部４４Ａの他の一部を構成する一対の第２延在部４４Ａ２の長手方向の中間部（チップ３８に当接する部分）が軸線方向一方側（矢印Ａ１方向に）凸状に湾曲された構成の板バネ４４を用いることもできる。当該構成では、板バネ４４の軸線方向への撓み量をより一層大きくすることができる。また、板バネ４４が第１延在部４４Ａ１を支点として矢印Ａ３方向に揺動し易くなることにより、チップ３８をよりスムーズに移動させることができる。
【００５７】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、その主旨を逸脱しない範囲内において上記以外にも種々変形して実施することが可能であることは勿論である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１３Ｄ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１８Ｃ】
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