(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固形製剤を排出するための排出口が底板の端部に形成されてなる前記固形製剤の円筒形状の収容容器と、
前記底板の上に回転可能に軸支され、前記収容容器内の前記固形製剤を前記排出口に送り込むための連絡路が鉛直方向に穿設された円柱形状の回転体と、
前記連絡路から前記排出口に前記固形製剤が落下する際に、前記収容容器内の他の前記固形製剤が前記連絡路内に入り込まないように、前記収容容器の壁板から前記連絡路を覆うように板状に延伸する連絡路閉塞部材と、
前記連絡路閉塞部材の上面に前記固形製剤が載置されることを防止するべく、前記連絡路閉塞部材の上側に着脱可能に設けられる規制部材と、
を備えることを特徴とする固形製剤収容装置。
【請求項２】
請求項１に記載の固形製剤収容装置であって、
前記規制部材は、
前記連絡路閉塞部材の前記上面に対向し、前記収容容器の前記壁板に沿って鉛直方向に延伸する板部材と、
前記板部材の前記連絡路閉塞部材とは反対側の端部から前記収容容器の外方に延伸し、前記収容容器の前記壁板に係合する係合部と、
を有して構成される
ことを特徴とする固形製剤収容装置。
【請求項３】
請求項２に記載の固形製剤収容装置であって、
前記板部材は、前記収容容器の内方を向いた鉛直方向に延伸する角部に、面取り加工が施されている
ことを特徴とする固形製剤収容装置。
【請求項４】
請求項１に記載の固形製剤収容装置であって、
前記規制部材は、前記収容容器の前記壁板に着脱可能に取り付けられる蓋に貼付される板部材である
ことを特徴とする固形製剤収容装置。
【請求項５】
請求項４に記載の固形製剤収容装置であって、
前記規制部材は、前記回転体の回転方向に進むにつれて前記収容容器の上方に傾斜する傾斜部が形成されている
ことを特徴とする固形製剤収容装置。
【請求項６】
請求項２〜５のいずれかに記載の固形製剤収容装置であって、
前記固形製剤は、略円筒形の錠剤であり、
前記板部材の下端部と、前記連絡路閉塞部材の前記上面との距離が、前記固形製剤の円筒の直径よりも小さく、
前記回転体の半径方向に沿った前記下端部の長さと、前記半径方向に沿った前記連絡路閉塞部材の長さとの差分が、前記固形製剤の円筒の高さの半分よりも小さく、
前記回転体の回転方向に沿った前記下端部の長さが、前記回転方向に沿った前記連絡路閉塞部材の長さ以上である
ことを特徴とする固形製剤収容装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、固形製剤収容装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医師に処方された薬剤を患者に提供する際に、薬剤供給装置と呼ばれる装置が用いられることがある。薬剤供給装置は、処方箋に記載された数量の薬剤を分包し、患者の氏名や用法、日付などの情報を印刷して排出する（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２３５１８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
薬剤供給装置の内部には、薬剤を貯蔵しておくための複数のタブレットケースが収容されている。タブレットケースは、薬剤を排出するための排出機構を備えており、薬剤供給装置からの指令に従って排出機構を動作させることで、薬剤を排出する。また薬剤供給装置は、タブレットケースから排出される薬剤の数量をカウントすることで、処方箋通りの数量の薬剤が正しく患者に提供されるように制御している。
【０００５】
そして薬剤供給装置は、タブレットケースから薬剤が排出されなくなると、薬剤の補充を促すための警報を出力する。
【０００６】
しかしながら、オペレータが薬剤を補充しようとしてタブレットケースの蓋を開けた際に、タブレットケースの内部に薬剤が残留している場合があり、作業効率の低下を招くことになる。
【０００７】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、薬剤が内部に残留しにくいタブレットケースを提供することを一つの目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示に係る固形製剤収容装置は、固形製剤を排出するための排出口が底板の端部に形成されてなる前記固形製剤の円筒形状の収容容器と、前記底板の上に回転可能に軸支され、前記収容容器内の前記固形製剤を前記排出口に送り込むための連絡路が鉛直方向に穿設された円柱形状の回転体と、前記連絡路から前記排出口に前記固形製剤が落下する際に、前記収容容器内の他の前記固形製剤が前記連絡路内に入り込まないように、前記収容容器の壁板から前記連絡路を覆うように板状に延伸する連絡路閉塞部材と、前記連絡路閉塞部材の上面に前記固形製剤が載置されることを防止するべく、前記連絡路閉塞部材の上側に着脱可能に設けられる規制部材と、を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、薬剤が内部に残留しにくい固形製剤収容装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係る薬剤供給装置の斜視図である。
【図２】本実施形態に係る薬剤供給装置の各棚の扉パネルを取り外し、下パネルを開放した状態の正面図である。
【図３】本実施形態に係る薬剤供給装置の縦断側面図である。
【図４】本実施形態に係る薬剤供給装置の正面図である。
【図５】本実施形態に係る薬剤供給装置の棚の斜視図である。
【図６】本実施形態に係る薬剤供給装置の棚の斜視図である。
【図７】本実施形態に係る薬剤供給装置の棚の斜視図である。
【図８】本実施形態に係るタブレットケースの斜視図である。
【図９】本実施形態に係るタブレットケースの駆動ベースの分解斜視図である。
【図１０】本実施形態に係る薬剤供給装置のシャッターの縦断側面図である。
【図１１】本実施形態に係る薬剤供給装置のシャッターの縦断正面図である。
【図１２】本実施形態に係る薬剤供給装置のシャッターのもう一つの縦断正面図である。
【図１３】本実施形態に係る薬剤供給装置の包装機の正面図である。
【図１４】本実施形態に係るタブレットケースの一部切欠斜視図である。
【図１５】本実施形態に係るタブレットケースの一部切欠斜視図である。
【図１６】本実施形態に係るタブレットケースの縦断側面図である。
【図１７】本実施形態に係る蓋の正面図である。
【図１８】本実施形態に係る蓋の断面図である。
【図１９】本実施形態に係るブラシ部材の平面図である。
【図２０】本実施形態に係るブラシ部材の正面図である。
【図２１】本実施形態に係る収容容器にブラシ部材及び蓋を装着する様子を示す図である。
【図２２】本実施形態に係る固形製剤を示す図である。
【図２３】本実施形態に係る第１規制部材を示す図である。
【図２４】本実施形態に係る第２規制部材を示す図である。
【図２５】本実施形態に係る第２規制部材を示す図である。
【図２６】本実施形態に係る第３規制部材を示す図である。
【図２７】本実施形態に係る規制部材の配置を示す図である。
【図２８】本実施形態に係る規制部材の配置を示す図である。
【図２９】本実施形態に係る規制部材の配置を示す図である。
【図３０】本実施形態に係る規制部材の配置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本明細書および添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。  
＜全体構成＞
図１〜図４に薬剤供給装置１の全体構成例を示す。図１は薬剤供給装置１の天板１Ａを外した状態の斜視図、図２及び図４は薬剤供給装置１の正面図、図３は薬剤供給装置１の縦断側面図を示す。
【００１２】
なお以下の説明において、薬剤供給装置１の正面に相対した時に、手前側から奥側に向かう方向をｘ軸方向とし、右手側から左手側に向かう方向をｙ軸方向とし、鉛直上向きをｚ軸方向とする。
【００１３】
また以下の説明において、薬剤供給装置１の正面に相対した時に、手前側を前方、奥手側を後方とも記す。さらに薬剤供給装置１の正面に相対した時に、手前側の面を前面あるいは前端とも記し、奥手側の面を後面あるいは後端とも記す。
【００１４】
図１に示すように、矩形状の本体７は、相互に分離可能な上部構造体７Ａと下部構造体７Ｂとを有して構成されている。本実施形態では、本体７は、下部構造体７Ｂ上に上部構造体７Ａが積層されて連結された構造とされている。
【００１５】
上部構造体７Ａ内には、後述するタブレットケース（固形製剤収容装置）３を収納するために前面、上面及び下面が開放したケース収納部８が構成され、このケース収納部８の天面は、着脱可能な天板１Ａにて閉塞されている。
【００１６】
また下部構造体７Ｂは、前面及び上面が開放しており、上面において上部構造体７Ａと連通する。そして図２に示すように、この下部構造体７Ｂ内には、後述する包装機１３が収納設置されると共に、前面の開口は観音開き式の下パネル４によって開閉自在に閉塞されている。
【００１７】
上部構造体７Ａのケース収納部８内には、左右方向に４列、上下方向に５段に配列される合計２０個の棚２が架設されている。図１に示すように、各棚２の前端には扉パネル６がそれぞれ取り付けられており、全ての棚２がケース収納部８内に収納された状態で、各扉パネル６が上部構造体７Ａ（ケース収納部８）の前面開口を閉塞する。
【００１８】
棚２の構成例を図５〜７に示す。図５〜図７に示すように、棚２の中央には上下方向（ｚ軸方向）に開放した通路９が前後（ｘ軸方向）に渡って形成されており、この通路９を挟む左右両側に、タブレットケース３を構成する後述する駆動ベース５２が８個ずつ（合計１６個）前後方向（ｘ軸方向）に並設して取り付けられている。
【００１９】
タブレットケース３は、詳細は後述するが、患者に処方される固形製剤１０５を種類毎に収納する容器である。
【００２０】
固形製剤１０５は、図２２に示すように、例えば、粉末あるいは結晶性の医薬品を略円筒形状に成形して固めた錠剤１０５Ａや、粉末あるいは液体の医薬品を略円筒形状のカプセルに充填したカプセル剤１０５Ｂなどである。固形製剤１０５は、そのほか、丸剤、坐剤、トローチ剤などであっても良い。なお以下の説明において、固形製剤１０５を薬剤１０５とも記す。
【００２１】
タブレットケース３の外観構成例を図８、図１４〜図１６に示す。また、タブレットケース３を構成する駆動ベース５２の分解構成図を図９に示す。
【００２２】
図８、図１４〜図１６に示すように、タブレットケース３は、薬剤１０５を収容可能に構成される収容容器５１と、収容容器５１の内部に設けられる排出ドラム（回転体）２３と、排出ドラム２３を回転するための駆動ベース５２と、を備える。
【００２３】
収容容器５１は、略円筒形状の円筒部分５１Ａを有して構成され、上面に設けられる開閉自在の蓋２２にて閉塞されている。蓋２２を開けることにより、収容容器５１内に薬剤１０５を充填することができる。
【００２４】
図１６に示すように、収容容器５１の円筒部分５１Ａは、円形の底板５１Ｂ及び底板５１Ｂを囲む壁板５１Ｃを有し、底板５１Ｂの端部に薬剤１０５の排出口３Ａが形成されてなる。
【００２５】
また収容容器５１の内部の円筒部分５１Ａには、略円柱形状の円柱部分２３Ａを有する排出ドラム２３が、底板５１Ｂの上に回転可能に軸支されている。排出ドラム２３は、その中心軸を、収容容器５１の円筒部分５１Ａの中心軸に合わせるように、収容容器５１に取り付けられている。そして排出ドラム２３は、この中心軸を中心に収容容器５１の内部で回転可能に構成されている。
【００２６】
図１４〜図１６に示すように、排出ドラム２３の円柱部分２３Ａは、収容容器５１の内部において底板５１Ｂを所定厚さを有して覆うと共に、この厚さ方向すなわち鉛直方向に収容容器５１内の薬剤１０５を、排出口３Ａに送り込むための縦溝（連絡路）２４が穿設されている。そして排出ドラム２３は、収容容器５１の底板５１Ｂの円周方向に回転可能に設けられる。
【００２７】
また、収容容器５１には、図１５、図１６に示すように、縦溝２４の出口が排出口３Ａに面している時に、収容容器５１内の薬剤１０５が縦溝２４の入口から縦溝２４内に入り込むのを規制するために、排出ドラム２３の円柱部分２３Ａの上面に沿って、収容容器５１の壁板５１Ｃから縦溝２４の入口を塞ぐように板状に延伸するブラシ部材（連絡路閉塞部材）１１４が装着される。
【００２８】
また図１６に示すように、収容容器５１の円筒部分５１Ａの内側面と、排出ドラム２３の円柱部分２３Ａの外側面と、の間に形成される隙間の間隔は、薬剤１０５がこの隙間に入り込まないように構成されている。
【００２９】
そして上述したように、この排出ドラム２３の円柱部分２３Ａには、収容容器５１内の薬剤１０５が入り込めるサイズの縦溝（連絡路）２４が、排出ドラム２３の円柱部分２３Ａの上面から下面に貫通するように形成されている。そのため、図１４に示されるように、収容容器５１内に充填された薬剤１０５は、排出ドラム２３の円柱部分２３Ａに形成された縦溝２４の入口から縦溝２４内に入り込む。そして排出ドラム２３が円筒軸を中心に回転すると、縦溝２４内の薬剤１０５が収容容器５１の内部を回転方向に移動する。
【００３０】
そして図１５及び図１６に示すように、縦溝２４の出口が収容容器５１の排出口３Ａに面する位置に来ると、縦溝２４内の薬剤１０５が排出口３Ａから落下する。またこの時、縦溝２４の入口部分はブラシ部材１１４によって塞がれるため、収容容器５１内の他の薬剤１０５が縦溝２４内に入り込まないようになっている。
【００３１】
ここで、図１５には、理解の容易化のために、説明の便宜上、ブラシ部材１１５の上面部分に薬剤１０５が載置されている場合の様子が示されているが、このようにブラシ部材１１５の上面に薬剤１０５が載置されてしまうと、この薬剤１０５は、排出ドラム２３を回転させたとしても、排出ドラム２３に接することなくブラシ部材１１５の上面にそのまま取り残され、収容容器５１から排出することが難しくなる。
【００３２】
そこで本実施形態に係るタブレットケース３は、図１６に示すように、ブラシ部材１１４の上面に薬剤１０５が載置されることを規制するべく、ブラシ部材１１４の上面に面する所定領域を占有するように、規制部材１２０が設けられている。このように規制部材１２０を設けることによって、ブラシ部材１１４の上面に薬剤１０５が取り残されないようにすることが可能となる。規制部材１２０については後述する。
【００３３】
駆動ベース５２は、図９に示すように、例えばブラシ付き直流モータから成るドラム駆動用モータとしてのドラムモータ１４を有して構成され、このドラムモータ１４によって排出ドラム２３が正転方向あるいは逆転方向に回転される。このドラムモータ１４は、カバー１６及び止め金具１７にてケースに固定される。この状態でドラムモータ１４の駆動軸１４Ａはカバー１６より上方に突出する。
【００３４】
また駆動ベース５２のケースには、出口２１が形成されており、排出ドラム２３に形成されている縦溝２４に入り込んだ薬剤１０５は、排出ドラム２３の回転と共に排出口３Ａからこの出口２１を通って落下する。出口２１の下部には、斜め下方に延在する排出シュート１９が形成されており、この排出シュート１９は通路９内に連通開口している。出口２１には光学式の剤検出センサ１８が取り付けられ、この剤検出センサ１８によって出口２１から通路９に落下する薬剤１０５が検知される。
【００３５】
また図８に示すように、駆動ベース５２の下部側面には、識別手段（識別子）としての光学的に識別可能な識別コード（バーコードラベルなど）２６が貼付されている。本実施形態では、この識別コード２６は、収容容器５１内に充填された薬剤１０５の種類を識別するためのコードとして用いられる。
【００３６】
識別センサ３３は、駆動ベース５２の識別コード２６にそれぞれ対応して配置されており、この識別コード２６の情報を非接触式に読み取るために用いられる。
【００３７】
このような態様の複数のタブレットケース３が装着された棚２は、図５に示すように、上部構造体７Ａのケース収納部８内に取り付けられた左右一対の引出レール２７に着脱可能にネジ止めされる。これにより、棚２及びそれに取り付けられた複数のタブレットケース３は、ケース収納部８内に引き出し自在に収納され、且つ、引き出した状態で棚２から着脱可能とされる。  
そして図６に示すように、棚２の後端には、駆動ベース５２のドラムモータ１４に通電（電力供給）を行い、剤検出センサ１８や識別センサ３３からの出力信号を伝達するため等のハーネス２８がコネクタ２９を介して着脱可能に取り付けられる。このハーネス２８は、棚２の引き出し距離よりも長い寸法を有している。またハーネス２８は、上部構造体７Ａに取り付けられ、折り畳みにより伸縮可能な配線保持部材３１によって保持されている。
【００３８】
また、図２及び図４に示すように、各棚２がケース収納部８内に収納された状態で、上下に位置する各棚２の通路９は相互に対応し、それによって上下に連通した一連のシュート３２を構成する。本実施形態では、４列のシュート３２がケース収納部８内に構成される。このように、本実施形態に係る薬剤供給装置１は、上下複数段の独立して引き出し自在の棚２をケース収納部８内に設けているので、タブレットケース３を交換する際などには、各棚２を引き出して行うことができるようになる。
【００３９】
これにより、上下方向一列の各棚２を同時に引き出す構造に比較して、タブレットケース３の交換のために上下の棚２間に構成すべき間隔を縮小することができ、これによって、ケース収納部８内に収納できるタブレットケース３の数を増やすことができるようになる。
【００４０】
また、棚２の中央に通路９を構成し、上下の各棚２をケース収納部８内に収納した状態で上下に渡るシュート３２が構成されるようにしているので、棚２の側部にシュートを構成する場合に比べて、左右端に位置するシュート３２の間隔が縮小できる。これにより、後述するシャッター５３やホッパー５４の上面開口面積を縮小して小型化することが可能となる。
【００４１】
一方、図２や図３に示すように、本体７の下部構造体７Ｂ内には、前述した如く包装機１３が収納されている。この包装機１３の構造については後述するが、包装機１３は、下部構造体７Ｂ内の底面左右に取り付けられた引出レール４７に着脱可能にネジ止めされている。これにより包装機１３は、下パネル４を開放した状態で、下部構造体７Ｂ内から前方に引出自在とされ、更に、引き出した状態で当該引出レール４７に着脱可能とされている。
【００４２】
尚、この包装機１３と下部構造体７Ｂ間に着脱自在にコネクタ接続された包装機１３用のハーネス４８は包装機１３の引出量を充分に許容できる長さを有している。
【００４３】
図２に示すように、この下部構造体７Ｂ内の上部には、二つのシャッター５３が左右方向に並設されている。各シャッター５３は、その上方のシユート３２の下方に位置するように設けられており、本体７を正面から見て右側に配置されるシャッター５３は、向かって右端及びその左側のシュート３２に対応し、左側のシャッター５３は、向かって左端及びその右側のシュート３２に対応している。そしてシャッター５３は、各シュート３２から後述するホッパー５４に落下する薬剤１０５を、一時的に受け止める役割を果たすものである。
【００４４】
そして、各シャッター５３の下方に位置するように、ホッパー５４が下部構造体７Ｂ内に設けられている。このホッパー５４は、上面が広く開口し、下端に向けて窄まった矩形漏斗状を呈しており、各シュート３２から落下してシャッター５３を通過した薬剤１０５を受け止め、下端開口５４Ａから薬剤１０５を排出するものである。
【００４５】
また、図１に示すように、下部構造体７Ｂ内の上部中央には、両シャッター５３の間に  位置するように追加薬剤フィーダ（ＵＴＣ）５７が設けられている。この場合、追加薬剤フィーダ５７は、下パネル４に覆われずに前方に引き出し可能であり、且つ、着脱自在に取り付けられている。この追加薬剤フィーダ５７は、タブレットケース３に収納されていない追加の薬剤１０５を任意に供給するための装置であり、この追加薬剤フィーダ５７は、ホッパー５４内に連通している。
【００４６】
次に、図１０〜図１２を参照しながらシャッター５３の構造について説明する。シャッター５３は、全体としては下部構造体７Ｂの奥行き方向（ｘ軸方向）に長い左右略対象形状を呈しており、下から上に向かって傾斜しながら離間する左右傾斜壁６１Ａ、６１Ｂを有し、上面が広く拡開した矩形漏斗状を呈する本体６２と、この本体６２の窄まった下端開口６２Ａを開閉する一対の開閉板６３Ａ、６３Ｂを有して構成されている。
【００４７】
各開閉板６３Ａ、６３Ｂは、後部に設けられたシャッターソレノイド６４及びコイルバネ６８と、リンク機構６６によって動作され、図１１の如く、左右傾斜壁６１Ａ、６１Ｂの下端から略連続して各開閉板６３Ａ及び６３Ｂの下端が相互に当接し、本体６２の下端開口６２Ａを閉じた閉鎖状態と、図１２の如く、開閉板６３Ａが図１２中時計回りに、開閉板６３Ｂが図１２中反時計回りに回動して、それらの下端が相互に離間し、下端開口６２Ａを開いた開放状態とに駆動される。
【００４８】
また、このシャッター５３内には、緩衝部材としてのカーテン６７が取り付けられている。このカーテン６７は、シュート３２から落下して左右傾斜壁６１Ａ、６１Ｂに衝突し、跳ね返る薬剤１０５の運動エネルギーを吸収可能な柔軟性を有する薄い布やゴム、合成樹脂などの素材にて構成されており、本体６２内の上部中央から吊下され、その下端は本体６２の下端開口６２Ａより更に降下し、図１１に示す如く、各開閉板６３Ａ、６３Ｂが閉じた状態でそれらに挟まる位置まで延在している。
【００４９】
係る構造により、シャッター５３内に落下して飛び跳ねる薬剤１０５はカーテン６７に運動エネルギーを吸収され、迅速に下端開口６２Ａから開閉板６３Ａ、６３Ｂ上に集まり、静止するようになる。
【００５０】
特に、カーテン６７はシャッター５３の上部から下端部まで延在するので、飛び跳ねる薬剤１０５がカーテン６７に当たり易くなり、衝撃吸収作用は一層良好となって、薬剤１０５が静止するまでの時間がより一層短縮される。また、カーテン６７が各開閉板６３Ａ、６３Ｂに挟まれるので、開閉板６３Ａ、６３Ｂの下端が当接する際に生じる騒音も吸収されるようになる。
【００５１】
次に、図１３を参照しながら包装機１３の構成について説明する。７１は、熱溶着可能な包装紙７２（容器を構成する）を巻回したロールである。
【００５２】
７３はプリンタ、７４はホッパー５４の下端開口５４Ａに取り付けられたノズル、７６はシリコンゴムから成る熱シールヘッド（熱シール装置）、７７はロール７１から引き出された包装紙７２を搬送するローラ、７９は包装紙７２を切断するカッター、８１は分包化されて切断された包装紙７２を下パネル４に設けられた取出口８２まで搬送するコンベアであり、包装紙７２の搬送経路に沿って順次設けられている。
【００５３】
尚、８３は、熱シールヘッド７６を動作させるためのモータであり、７８は、ローラ７７を駆動するモータ、８４は、コンベア８１のモータである。
【００５４】
包装紙７２は、帯状に形成された包装紙７２を、帯の延伸方向に沿って谷折りで半分に折り返した状態でロール７１に巻回されており、谷折りされた包装紙７２によって形成される、相対する２つの面がノズル７４を両側から挟むように包装機１３に装着される。そして包装紙７２は、ローラ７７によってロール７１から引き出された後、プリンタ７３により表面に印字が成される。
【００５５】
そしてノズル７４から排出される薬剤１０５が包装紙７２内に投入され、熱シールヘッド７６による熱溶着で、包装紙７２は一包毎に区画される。区画されて分包化された包装紙７２は、カッター７９で切断され、コンベア８１によって本体７の正面に設けられている取出口８２に搬送される。
【００５６】
次に、本実施形態に係るタブレットケース３について、図１４〜図２０を参照しながら、より詳細に説明する。
【００５７】
上述したように、タブレットケース３は薬剤１０５を収納する容器である。図１４〜図１６に示すように、タブレットケース３の収容容器５１の円筒部分５１Ａの内部には、排出ドラム２３が取り付けられている。
【００５８】
そして排出ドラム２３が収容容器５１の内部で回転することにより、排出ドラム２３に形成された縦溝２４内の薬剤１０５が収容容器５１の内部で回転する。
【００５９】
排出ドラム２３は収容容器５１内の底板５１Ｂの上に装着されており、排出ドラム２３の円柱部分２３Ａには上下方向に貫通する複数の縦溝２４が形成され、各縦溝２４内に、薬剤１０５が入り込む構成とされている。本実施形態では、各縦溝２４には１個の薬剤１０５が入り込む。
【００６０】
また、図１６に示す如く、排出ドラム２３の下面には嵌合部２３Ｂが形成されると共に、この排出ドラム２３の嵌合部２３Ｂに対応して、ドラムモータ１４が設けられている。このドラムモータ１４の上面からは駆動軸１４Ａが突出しており、この駆動軸１４Ａは、排出ドラム２３の嵌合部２３Ｂに嵌合自在に構成されている。そして、収容容器５１を駆動ベース５２にセットする際、ドラムモータ１４の駆動軸１４Ａに排出ドラム２３の嵌合部２３Ｂが嵌合する。
【００６１】
また収容容器５１には、底板５１Ｂの端部に、薬剤１０５の排出口３Ａが開口形成されている。そしてこの排出口３Ａに対応して、駆動ベース５２側には、出口２１が形成されている。
【００６２】
そして、ドラムモータ１４の回転により排出ドラム２３が回転し、縦溝２４の出口が排出口３Ａに合致すると、縦溝２４内の薬剤１０５が、排出口３Ａから出口２１内に落下する構造とされている。
【００６３】
また、収容容器５１の円筒部分５１Ａの壁板５１Ｃには、排出口３Ａの上方に位置する箇所に、図１７、図１８及び図２１に示す如き蓋１１５が、外部から着脱自在に取り付けられている。そしてこの蓋１１５には、図１９及び図２０に示すブラシ部材（連絡路閉塞部材）１１４が取り付けられている。ブラシ部材１１４が取り付けられた蓋１１５を、収容容器５１に取り付ける様子を、図２１に示す。
【００６４】
蓋１１５は、ブラシ部材１１４を着脱自在に収容容器５１に取り付けるもので、図１７、図１８に示す如く、蓋１１５の略中央に、ブラシ部材１１４の固定板１１４Ａを嵌合させるための嵌合部１１５Ａが形成されている。
【００６５】
また、蓋１１５の両側には、収容容器５１に係合する爪１１５Ｂが突設されており、この爪１１５Ｂを収容容器５１に係合させることによって、ブラシ部材１１４は、収容容器５１の内部において、排出ドラム２３の円柱部分２３Ａの上面に沿って延伸するように取り付けられる。
【００６６】
ブラシ部材１１４は、図１９に示すように、所定長さのブラシ１１４Ｂが植毛されて構成されており、蓋１１５を収容容器５１の円筒部分５１Ａに装着した際に、ブラシ１１４Ｂが収容容器５１の内部において、円筒部分５１Ａの内方に板状に延伸する。そして排出ドラム２３が収容容器５１の内部で回転し、縦溝２４が排出口３Ａに合致する位置に到来した時に、このブラシ１１４Ｂは、縦溝２４の入口側を覆うように位置する。
【００６７】
このため、収容容器５１内で排出ドラム２３が回転し、縦溝２４内の薬剤１０５が排出口３Ａから出口２１に落下する際には、この縦溝２４の入口を覆うようにブラシ１１４Ｂが位置するため、収容容器５１内の他の薬剤１０５が排出ドラム２３の縦溝２４から排出口３Ａに落下することを規制することができる。
【００６８】
このように、ブラシ部材１１４は、排出ドラム２３に形成される縦溝２４を上方から覆うことで、縦溝２４内の薬剤１０５のみが安定的に排出口３Ａから落下するように作用する。
【００６９】
ブラシ部材１１４は、図１９、図２０に示す如く、可撓性を有した繊維、例えばナイロンなどの化学繊維や動物の毛などの天然繊維から成る糸状の繊維により構成されるブラシ１１４Ｂを、左右及び上下に所定の幅を有し、所定の密度で歯ブラシ状に固定板１１４Ａに植え付けることによって構成されている。また、このブラシ１１４Ｂの先端は、収容容器５１内で回転する排出ドラム２３の形状に合わせて、例えば円弧状に切り揃えられている。
【００７０】
ここで、本実施形態に係るタブレットケース３は、上述したように、ブラシ部材１１４の上面に薬剤１０５が載置されることを規制するべく、図１６に示すように、ブラシ部材１１４の上側に規制部材１２０が設けられている。このように規制部材１２０を設けることによって、ブラシ部材１１４の上面に薬剤１０５が残留することを防ぎ、収容容器５１内の薬剤１０５は全て縦溝２４を介して排出口３Ａから排出される。
【００７１】
規制部材１２０は、様々な態様で実現することが可能であるが、例えば図２３に示す第１規制部材１２０Ａのように、ブラシ部材１１４の上面を覆う領域内に薬剤１０５が入り込まないように、ブラシ部材１１４の上面に対向し、収容容器５１の壁板５１Ｃに沿って鉛直方向に延伸する板部材１２３と、板部材１２３のブラシ部材１１４とは反対側の端部から収容容器５１の外方に延伸し、収容容器５１の壁板５１Ｃに係合することで、第１規制部材１２０Ａを収容容器５１に装着するための係合部１２４と、を備えるように構成することができる。
【００７２】
板部材１２３は、ブラシ部材１１４の上面に対向する下端面１２１と、下端面１２１に交差して収容容器５１の壁板５１Ｃに沿って上方に延伸する側面１２６（１２６Ａ〜１２６Ｅ）と、下端面１２１と向かい合う上端面１２２と、を有している。
【００７３】
係合部１２４は、板部材１２３から収容容器５１の外方に延伸し、収容容器５１の壁板５１Ｃに係合するように形成される。
【００７４】
第１規制部材１２０Ａを収容容器５１に装着する場合には、板部材１２３の第１側面１２６Ａを、収容容器５１の壁板５１Ｃに沿わせつつ、係合部１２４が収容容器５１の外方に延伸するように向けて、係合部１２４を壁板５１Ｃの上端に形成された不図示の装着部に係合させるようにする。
【００７５】
このようにして第１規制部材１２０Ａを収容容器５１に装着した場合、図１６に示すように、板部材１２３の下端面１２１は、ブラシ部材１１４の上面に相対するように配置される。そしてブラシ部材１１４の上面に面する所定領域が板部材１２３に占有される。これにより、この所定領域内に薬剤１０５が入り込めなくなるため、ブラシ部材１１４の上面に薬剤１０５が取り残されてしまわないようすることができる。
【００７６】
またこの第１規制部材１２０Ａは、図２３に示すように、収容容器５１の壁板５１Ｃに相対する第１側面１２６Ａと、第１側面１２６Ａに交差する第２側面１２６Ｂと、第２側面１２６Ｂに向かい合うと共に第１側面１２６Ａに交差する第３側面１２６Ｃと、第１側面１２６Ａに向かい合うと共に第２側面１２６Ｂ及び第３側面１２６Ｃに交差する第４側面１２６Ｄと、を有している。
【００７７】
そして第２側面１２６Ｂと第４側面１２６Ｄ、及び第３側面１２６Ｃと第４側面１２６Ｄが交わる鉛直方向に延伸する角部に面取り加工が施されることにより、第２側面１２６Ｂ及び第３側面１２６Ｃと、第４側面１２６Ｄとが交わる角度を小さくするような面取り部（傾斜面）１２６Ｅが形成されている。
【００７８】
このように面取り部１２６Ｅを設けることによって、収容容器５１の内部の薬剤１０５が、排出ドラム２３の回転に伴って収容容器５１内を円周方向に移動する際の動きを妨げにくくすることができる。これにより、第２側面１２６Ｂや第３側面１２６Ｃに薬剤１０５が当接する際に薬剤１０５に加わる力を軽減し、薬剤１０５の摩耗や変形、破損を防止するとともに、排出ドラム２３の回転負荷を軽減し、薬剤供給装置１の消費電力を低減することも可能となる。
【００７９】
なお、面取り部１２６Ｅは、図２３に示したように角面としても良いし、丸面としても良い。面取り部１２６Ｅを丸面に形成することにより、薬剤１０５が第２側面１２６Ｂや第３側面１２６Ｃに当接した際に、薬剤１０５に加わる力をより一層軽減することが可能となる。
【００８０】
また規制部材１２０は、例えば図２４に示す第２規制部材１２０Ｂのように、収容容器５１の壁板５１Ｃを構成する蓋１１５に接着剤により貼付される板部材として構成してもよい。このように構成することにより、規制部材１２０を強固に収容容器５１に装着することができる。
【００８１】
第２規制部材１２０Ｂは、図２５に示すように、ブラシ部材１１４の上面に相対するように配置される下端面１２１と、この下端面１２１に交差して、収容容器５１の壁板５１Ｃに沿って上方に延伸する側面１２６（１２６Ａ〜１２６Ｄ）と、を有するように構成される。
【００８２】
このように第２規制部材１２０Ｂを構成して収容容器５１に貼付した場合にも、図１６に示すように、下端面１２１は、ブラシ部材１１４の上面に相対するように配置される。そしてブラシ部材１１４の上面に面する所定領域が第２規制部材１２０Ｂに占有されることにより、この所定領域内に薬剤１０５が入り込めなくなるため、ブラシ部材１１４の上面に薬剤１０５が残留しないようにすることができる。
【００８３】
またこの第２規制部材１２０Ｂは、収容容器５１の壁板５１Ｃに貼付される第１側面１２６Ａと、第１側面１２６Ａに交差する第２側面１２６Ｂと、第２側面１２６Ｂに向かい合うと共に第１側面１２６Ａに交差する第３側面１２６Ｃと、第１側面１２６Ａに向かい合うと共に第２側面１２６Ｂ及び第３側面１２６Ｃに交差する第４側面１２６Ｄと、を有している。
【００８４】
そして第２規制部材１２０Ｂは、排出ドラム２３の回転方向に進むにつれて収容容器５１の上方に傾斜する傾斜部が形成されている。本実施形態では、上述したように、排出ドラム２３は正回転及び逆回転のいずれの方向にも回転可能であるため、傾斜部は第２側面１２６Ｂと第３側面１２６Ｃの両方に形成されている。つまり第２側面１２６Ｂ及び第３側面１２６Ｃには、下端面１２１から遠ざかる程、互いに近接して交わるような傾斜面がそれぞれ形成されている。
【００８５】
このように、第２側面１２６Ｂ及び第３側面１２６Ｃに傾斜面を設けることによって、排出ドラム２３の回転時に収容容器５１の内部で薬剤１０５が円周方向に移動する動きを妨げにくくすることができる。これにより、収容容器５１内で薬剤１０５が回転する際に、第２側面１２６Ｂや第３側面１２６Ｃに当接する薬剤１０５に加わる力を軽減し、薬剤１０５の摩耗や変形、破損を防止するとともに、排出ドラム２３の回転負荷を軽減し、薬剤供給装置１の消費電力を低減することも可能となる。
【００８６】
なお、排出ドラム２３が正回転あるいは逆回転の一方にのみしか回転しない場合には、排出ドラム２３の回転方向に進むにつれて収容容器５１の上方に傾斜するように、第２側面１２６Ｂあるいは第３側面１２６Ｃの一方に傾斜部が形成されていればよい。
【００８７】
さらに、規制部材１２０は、図２６に示す第３規制部材１２０Ｃのように構成してもよい。第３規制部材１２０Ｃは、図２５に示した第２規制部材１２０Ｂに対して、第２側面１２６Ｂ及び第３側面１２６Ｃの一部に傾斜面が形成される形態である。そして、第２側面１２６Ｂ及び第３側面１２６Ｃの傾斜面ではない部分には、第４側面１２６Ｄと交わる角度を小さくするような面取り部１２６Ｅが形成されている。
【００８８】
このような態様によっても、排出ドラム２３の回転時に収容容器５１の内部で薬剤１０５が回転方向に移動する動きを妨げにくくすることができる。
【００８９】
なお、第２規制部材１２０Ｂ及び第３規制部材１２０Ｃは、収容容器５１の壁板５１Ｃに接着剤により貼付される他、熱溶着により壁板５１Ｃに装着される態様や、ネジ留めにより壁板５１Ｃに装着される態様でも良い。
【００９０】
次に、図２７〜図３０を参照しながら、薬剤１０５がブラシ部材１１４の上面に載置さないようにするための規制部材１２０の配置及び構成について説明する。
【００９１】
まず図２７に示すように、規制部材１２０は、規制部材１２０の下端面（下端部）１２１と、ブラシ部材１１４の上面と、の間の距離ｄ１が第１所定距離より小さくなるように配置される。距離ｄ１の値は、収容容器５１に収納される錠剤１０５Ａの円筒の直径をもとに定められる。
【００９２】
図２２に示すように、錠剤１０５Ａの直径はｈ２であるが、直径ｈ２は4.5ミリメートル以上である。このため、距離ｄ１の値をｈ２よりも小さな値にすることにより、錠剤１０５Ａがブラシ部材１１４の上面に載置されないようにすることができる。そのため、具体的には、距離ｄ１は4.5ミリメートル未満、より好ましくは3.5ミリメートル程度に設定するとよい。
【００９３】
なお、一般的に、錠剤１０５Ａの高さｈ１は直径ｈ２よりも小さいため、錠剤１０５Ａの円形の底面がブラシ部材１１４の上面に沿うような向きに、錠剤１０５Ａが、規制部材１２０の下端面１２１とブラシ部材１１４の上面との間の隙間に入り込むことが想定されるが、ブラシ部材１１４の長さｄ２は、錠剤１０５Ａの直径ｈ２に比べて十分に短いため、このような向きに錠剤１０５Ａが隙間に入り込みそうになっても、錠剤１０５Ａは安定的にブラシ部材１１４の上面に停留することはできない。
【００９４】
次に、本実施形態に係る規制部材１２０は、図２８に示すように、排出ドラム２３の回転方向に沿った規制部材１２０の下端面（下端部）１２１の長さＬ２が、同じく半径方向に沿ったブラシ部材１１４の長さＬ１以上になるように構成される。
【００９５】
このような態様によっても、錠剤１０５Ａがブラシ部材１１４の上面に載置されないようにすることができる。
【００９６】
さらに、本実施形態に係る規制部材１２０は、図２７に示すように、排出ドラム２３の半径方向に沿った規制部材１２０の下端面（下端部）１２１の長さｄ３と、同じく半径方向に沿ったブラシ部材１１４の長さｄ２と、の差分ｄ４が、第２所定距離未満になるように構成される。差分ｄ４の値は、錠剤１０５Ａの高さｈ１をもとに定められ、例えば錠剤１０５Ａの高さｈ１よりも小さな値に定められる。
【００９７】
このように差分ｄ４を定めることにより、錠剤１０５Ａが安定的にブラシ部材１１４の上面に停留することができないため、錠剤１０５Ａがブラシ部材１１４の上面に載置されにくくすることができる。
【００９８】
なおより好ましくは、差分ｄ４の値は、錠剤１０５Ａの高さｈ１の半分よりも小さな値に定められる。例えば図２９に示すように、錠剤１０５Ａの高さ方向をブラシ部材１１４の延伸方向に向けた状態で、錠剤１０５Ａがブラシ部材１１４に載置された場合において、差分ｄ４が、錠剤１０５Ａの高さｈ１の半分よりも小さな値に定められていれば、錠剤１０５Ａの重心がブラシ部材１１４の上面に来ることはないため、錠剤１０５Ａは、ブラシ部材１１４の上に停留することはできない。
【００９９】
なお、薬剤１０５がカプセル剤１０５Ｂの場合には、図３０に示すように、規制部材１２０の下端面（下端部）１２１とブラシ部材１１４の上面との間の距離ｄ１が、カプセル剤１０５Ｂの円筒の直径ｈ３よりも小さくなるように、規制部材１２０を配置するとよい。また排出ドラム２３の半径方向に沿った規制部材１２０の下端面（下端部）１２１の長さｄ３と、同じく半径方向に沿ったブラシ部材１１４の長さｄ２と、の差分ｄ４も、カプセル剤１０５Ｂの直径ｈ３よりも小さくなるようにするとよい。
【０１００】
このような態様によれば、カプセル剤１０５Ｂがブラシ部材１１４の上面に停留することをできなくすることができる。
【０１０１】
以上、本実施形態に係るタブレットケース３について説明したが、本実施形態に係るタブレットケース３によれば、ブラシ部材１１４の上面に面する所定領域に薬剤１０５が入り込めないように規制部材１２０が設けられているため、薬剤１０５が内部に残留しにくいタブレットケース３を提供することができる。
【０１０２】
また規制部材１２０は、ブラシ部材１１４の上面に対向し、収容容器５１の壁板５１Ｃに沿って鉛直方向に延伸する板部材１２３と、板部材１２３のブラシ部材１１４とは反対側の端部から収容容器５１の外方に延伸し、収容容器５１の壁板５１Ｃに係合する係合部１２４と、を有して構成することができる。
【０１０３】
このような態様によって、規制部材１２０を容易に着脱することができ、清掃容易でメンテナンス性に優れたタブレットケース３を提供することができる。
【０１０４】
またこの規制部材１２０には、収容容器５１の内方を向いた鉛直方向に延伸する角部に面取り部１２５Ｅを形成するとよい。これにより、収容容器５１内部の薬剤１０５の動きを妨げにくくし、薬剤１０５の破損防止や排出ドラム２３の回転負荷低減を図ることが可能となる。
【０１０５】
なお上記の規制部材１２０は、収容容器５１の壁板５１Ｃに貼付される板部材としてもよい。このような態様によれば、規制部材１２０を強固に収容容器５１に装着することができる。
【０１０６】
このとき、規制部材１２０には、排出ドラム２３の回転方向に進むにつれて収容容器５１の上方に傾斜する傾斜部を形成するとよい。このような態様によれば、排出ドラム２３の回転時に収容容器５１の内部で薬剤１０５が回転方向に移動する動きを妨げにくくし、薬剤１０５の破損防止や排出ドラム２３の回転負荷低減を図ることが可能となる。
【０１０７】
なお上記実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明はその趣旨を逸脱することなく変更や改良等が可能であり、また本発明はその等価物も含む。
【符号の説明】
【０１０８】
１        薬剤供給装置
１Ａ      天板
２        棚
３        タブレットケース
３Ａ      排出口
４        下パネル
６        扉パネル
７        本体
７Ａ      上部構造体
７Ｂ      下部構造体
８        ケース収納部
９        通路
１３      包装機
１４      ドラムモータ
１４Ａ    駆動軸
１６      カバー
１７      止め金具
１８      剤検出センサ
１９      排出シュート
２１      出口
２２      蓋
２３      排出ドラム
２３Ａ    円柱部分
２３Ｂ    嵌合部
２４      溝
２６      識別コード
２７      引出レール
２８      ハーネス
２９      コネクタ
３１      配線保持部材
３２      シュート
３３      識別センサ
４７      引出レール
４８      ハーネス
５１      収容容器
５１Ａ    円筒部分
５１Ｂ    底板
５１Ｃ    壁板
５２      駆動ベース
５３      シャッター
５４      ホッパー
５４Ａ    下端開口
５７      追加薬剤フィーダ
６１Ａ    左右傾斜壁
６１Ｂ    左右傾斜壁
６２      本体
６２Ａ    下端開口
６３Ａ    開閉版
６３Ｂ    開閉板
６４      シャッターソレノイド
６６      リンク機構
６７      カーテン
７１      ロール
７２      包装紙
７３      プリンタ
７４      ノズル
７６      熱シールヘッド
７７      ローラ
７８      モータ
７９      カッター
８１      コンベア
８２      取出口
８３      モータ
８４      モータ
１０５    固形製剤
１０５Ａ  錠剤
１０５Ｂ  カプセル剤
１１４    ブラシ部材
１１４Ａ  固定板
１１４Ｂ  ブラシ
１１５    蓋
１１５Ａ  嵌合部
１１５Ｂ  爪
１２０    規制部材
１２１    下端面
１２２    上端面
１２３    板部材
１２４    係合部
１２６    側面
１２６Ａ  第１側面
１２６Ｂ  第２側面
１２６Ｃ  第３側面
１２６Ｄ  第４側面
１２６Ｅ  面取り部
【図１】
0006482921.tif 000002
【図２】
0006482921.tif 000003
【図３】
0006482921.tif 000004
【図４】
0006482921.tif 000005
【図５】
0006482921.tif 000006
【図６】
0006482921.tif 000007
【図７】
0006482921.tif 000008
【図８】
0006482921.tif 000009
【図９】
0006482921.tif 000010
【図１０】
0006482921.tif 000011
【図１１】
0006482921.tif 000012
【図１２】
0006482921.tif 000013
【図１３】
0006482921.tif 000014
【図１４】
0006482921.tif 000015
【図１５】
0006482921.tif 000016
【図１６】
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【図１７】
0006482921.tif 000018
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
0006482921.tif 000023
【図２３】
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【図２４】
0006482921.tif 000025
【図２５】
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【図２６】
0006482921.tif 000027
【図２７】
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【図２８】
0006482921.tif 000029
【図２９】
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【図３０】
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