(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
藻類を育成するための育成領域を備える礁材と、該育成領域を覆うように礁材に取り付けられた藻類育成用ネットとを備えており、水底に設置された際に水底と礁材との間に礁材の下方領域の外側へ開放する開放空間が形成されるように構成された藻場礁であって、
前記礁材は、育成領域を備える礁材本体と、該礁材本体から水底側へ延出するように形成された複数の礁材脚部とを備えており、
前記開放空間は、礁材本体と水底との間に形成されると共に隣り合う礁材脚部間から礁材本体の下方領域の外側へ開放するように形成されており、
隣り合う礁材脚部間の領域を覆うように被覆部材が礁材に取り付けられてなることを特徴とする藻場礁。
【請求項２】
前記被覆部材は、網状に形成されることを特徴とする請求項１に記載の藻場礁。
【請求項３】
前記開放空間は、礁材の下方領域の外側へ複数箇所から開放するように形成されており、開放空間の各開放位置を覆うように被覆部材が礁材に取り付けられることを特徴とする請求項１又は２に記載の藻場礁。
【請求項４】
前記被覆部材は、水底と接する端部に重り部を備えることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の藻場礁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、礁材上に藻類を育成するための育成領域を備える藻場礁に関する。
【背景技術】
【０００２】
水中で藻類を育成する方法として、種々の方法が知られている。例えば、藻類の胞子や藻類自体を礁材に付着させることで、礁材上に藻類の育成領域を形成した藻場礁を水中に設置する方法が知られている。しかしながら、藻類をエサとする生物（捕食生物）が多数生息している水中では、礁材上で育成した藻類が捕食生物によって捕食されてしまうため、効率的に藻類を育成することができない。
【０００３】
そこで、礁材上の育成領域を覆うように藻類育成用ネットが礁材に取り付けられた藻場礁が提案されている（特許文献１参照）。斯かる藻場礁では、ネット内への捕食生物の侵入がネットによって防止されるため、礁材上の藻類が捕食生物によって捕食されるのを防止することができる。これにより、礁材上に藻類の育成し易い環境が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−６７９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような藻場礁を水底に設置すると、水底と礁材との間に空間が形成される場合がある。このような空間が形成されると、該空間に捕食生物が侵入して住み着くことになるため、藻場礁の周辺に捕食生物が恒常的に存在する要因となる。このため、藻類育成用ネットで覆われた育成領域で育成した藻類から放散される胞子が藻場礁の周囲の水底に着床して発芽したとしても、斯かる空間に住み着いた捕食生物によって捕食されてしまうため、藻場礁の周辺に藻場を拡大させることが困難となっている。
【０００６】
そこで、本発明は、藻場礁を水底に設置した際に、水底と礁材との間に形成される空間に捕食生物が住み着くのを防止することができる藻場礁を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る藻場礁は、藻類を育成するための育成領域を備える礁材と、該育成領域を覆うように礁材に取り付けられた藻類育成用ネットとを備えており、水底に設置された際に水底と礁材との間に礁材の下方領域の外側へ開放する開放空間が形成されるように構成された藻場礁であって、前記開放空間が礁材の下方領域の外側へ開放する位置を覆うように被覆部材が礁材に取り付けられてなることを特徴とする。
【０００８】
斯かる構成によれば、開放空間が礁材の下方領域の外側へ開放する位置（以下、開放位置とも記す）を覆うように被覆部材が礁材に取り付けられることで、開放位置から開放空間への水中生物の侵入が被覆部材によって防止されるため、開放空間に水中生物が侵入して住み着くのを防止することができる。
【０００９】
前記被覆部材は、網状に形成されることが好ましい。
【００１０】
斯かる構成によれば、被覆部材が網状に形成されることで、被覆部材に加わる水流の抵抗を低減することができるため、水流によって被覆部材が礁材から意図せずに外れてしまったり、被覆部材が破損してしまったりするのを防止することができる。
【００１１】
前記開放空間は、礁材の下方領域の外側へ複数箇所から開放するように形成されており、開放空間の各開放位置を覆うように被覆部材が礁材に取り付けられることが好ましい。
【００１２】
斯かる構成によれば、開放空間が複数箇所で開放するように形成される場合であっても、開放空間の各開放位置を覆うように被覆部材が礁材に取り付けられることで、各開放位置からの開放空間への水中生物の侵入が被覆部材によって防止されるため、開放空間に水中生物が侵入して住み着くのを防止することができる。
【００１３】
前記被覆部材は、水底と接する端部に重り部を備えることが好ましい。
【００１４】
斯かる構成によれば、被覆部材が水底と接する端部に重り部を備えることで、水底と接する端部が水流によって水底から離れてしまうのを防止することができる。これにより、被覆部材の端部と水底との間に隙間が形成されて該隙間から開放空間へ捕食生物が侵入するのを防止することができる。このため、開放空間に水中生物が侵入して住み着くのをより効果的に防止することができる。
【００１５】
前記礁材は、育成領域を備える礁材本体と、該礁材本体から水底側へ延出するように形成された複数の礁材脚部とを備え、前記開放空間は、礁材本体と水底との間に形成されると共に隣り合う礁材脚部間から礁材本体の下方領域の外側へ開放するように形成されており、前記被覆部材は、隣り合う礁材脚部間の領域を覆うように礁材に取り付けられる。
【００１６】
斯かる構成によれば、被覆部材が隣り合う礁材脚部間の領域を覆うように礁材に取り付けられることで、隣り合う礁材脚部間に形成される開放空間の開放位置が被覆部材によって覆われる。これにより、隣り合う礁材脚部間（即ち、開放位置）からの開放空間への水中生物の侵入が被覆部材によって防止されるため、開放空間に水中生物が侵入して住み着くのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、藻場礁を水底に設置した際に、水底と礁材との間に形成される空間に捕食生物が住み着くのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係る藻場礁を構成する礁材と藻類育成用ネットとを示す斜視図。
【図２】同実施形態に係る藻場礁を構成する礁材を水底に設置した状態を示す斜視図。
【図３】同実施形態に係る藻場礁が水底に設置された状態を示す斜視図。
【図４】同実施形態に係る藻場礁が水底に設置された状態における被覆部材の端部を示した図。
【図５】他の実施形態に係る藻場礁が水底に設置された状態を開放空間の開放方向から見た図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図１〜４を参照しながら説明する。
【００２０】
本発明に係る藻場礁は、藻類を育成するための育成領域を備える礁材と、該育成領域を覆うように礁材に取り付けられた藻類育成用ネットとを備える。また、本発明に係る藻場礁は、水底に設置された際に、水底と礁材との間に形成される空間を覆うように礁材に取り付けられる被覆部材を更に備える。
【００２１】
前記礁材及び藻類育成用ネットとしては、特に限定されるものではなく、例えば、図１に示す礁材Ａ及び藻類育成用ネットＢが挙げられる。本実施形態では、礁材Ａは、育成領域Ａ３を備える（板状の）礁材本体Ａ１と、該礁材本体Ａ１から延出する（具体的には、水底に設置された際の水底側へ延出する）礁材脚部Ａ２とから構成される。一方、藻類育成用ネットＢは、礁材Ａ上の育成領域Ａ３の周囲を包囲するように配置される外周ネットＢ１と育成領域Ａ３の上方に配置される上方ネットＢ２とから構成される。
【００２２】
ここで、礁材Ａについて詳しく説明する。礁材Ａは、図２に示すように、礁材本体Ａ１と複数（具体的には、３つ）の礁材脚部Ａ２とから構成される。本実施形態では、礁材本体Ａ１は、板状の形状を有し、一方の面の外周端部に外周方向に間隔を空けて複数（具体的には、３つ）の礁材脚部Ａ２…が連結されている。礁材脚部Ａ２は、礁材本体Ａ１の一方の面側へ礁材本体Ａ１から延出するように形成される。
【００２３】
そして、礁材Ａは、水底Ｌに設置された際に、水底Ｌとの間に（具体的には、水底Ｌと礁材本体Ａ１との間に）空間Ｒが形成されるように構成される。該空間Ｒは、礁材Ａ（具体的には、礁材本体Ａ１）の下方領域の外側へ（本実施形態では、複数箇所から）開放するように形成される。つまり、礁材Ａは、空間Ｒ（以下、開放空間Ｒとも記す）が礁材Ａ（具体的には、礁材本体Ａ１）の下方領域の外側へ開放する位置（以下、開放位置とも記す）Ｐを（本実施形態では、複数）備える。本実施形態では、開放空間Ｒは、隣り合う礁材脚部Ａ２間から礁材本体Ａ１の下方領域の外側へ開放するように形成される。つまり、礁材Ａは、隣り合う礁材脚部Ａ２間に開放位置Ｐを備えるように構成される。本実施形態では、礁材Ａが３つの礁材脚部Ａ２を備えるため、礁材Ａは、開放空間Ｒの開放位置Ｐを３つ備える。
【００２４】
前記被覆部材としては、図３に示すように、網状に形成された被覆部材（以下、被覆用ネットとも記す）Ｃを用いることができる。該被覆用ネットＣとしては、藻類を捕食する捕食生物が通過できない程度編み目を備えるものであれば、特に限定されるものではないが、礁材Ａに対して取り付け可能に構成される。そして、被覆用ネットＣが開放空間Ｒの開放位置Ｐを覆うように礁材Ａに取り付けられることで、藻場礁１が形成される。
【００２５】
被覆用ネットＣは、礁材Ａの外周を包囲するように礁材Ａに取り付けられる。具体的には、筒状に形成された被覆用ネットＣの内側に礁材Ａが配置された状態で礁材Ａに被覆用ネットＣが取り付けられる。また、被覆用ネットＣは、礁材Ａに取り付けられた状態で、水底Ｌ側に位置する端部が水底Ｌに接するように構成される。これにより、開放空間Ｒの複数（具体的には、３つ）の開放位置Ｐ（本実施形態では、隣り合う礁材脚部Ａ２間の領域）が被覆用ネットＣで覆われた状態となる。より詳しくは、礁材Ａ（礁材本体Ａ１と礁材脚部Ａ２）と水底Ｌとによって囲まれた開口面が被覆用ネットＣで覆われた状態となる。
【００２６】
被覆用ネットＣを礁材Ａに取り付ける方法としては、特に限定されるものではなく、例えば、ロープ等の紐部材（図示せず）を用いて礁材Ａの所定位置に被覆用ネットＣを結び付けてもよく、又は、礁材Ａに被覆用ネットＣを引っかけるフック（図示せず）を取り付けて該フックに被覆用ネットＣを引っかけることで礁材Ａに被覆用ネットＣを取り付けてもよい。
【００２７】
また、被覆用ネットＣは、図４に示すように、水底Ｌと接する端部に重り部Ｃ１を備える。該重り部Ｃ１は、水底Ｌと接した状態で水底Ｌの形状に沿うように構成される。本実施形態では、該重り部Ｃ１は、水底Ｌと接した際に水底Ｌの形状に沿って変形自在に構成される。具体的には、重り部Ｃ１は、図４（ａ）に示す複数の塊状体Ｃ２や図４（ｂ）に示す鎖状体Ｃ３が被覆用ネットＣの端部に（具体的には、端部の全域に亘って）連続的に設けられることで構成される。これにより、重り部Ｃ１は、水底Ｌに接触した際に水底Ｌの形状に沿って変形することが可能となるため、水底Ｌに凹凸が多数存在する場合（例えば、水底Ｌが岩場である場合）であっても、水底Ｌと被覆用ネットＣの端部との間に隙間が形成されるのを防止することが可能となる。
【００２８】
以上のように、本発明に係る藻場礁によれば、藻場礁を水底に設置した際に、水底と礁材との間に形成される空間に捕食生物が住み着くのを防止することができる。
【００２９】
即ち、開放空間Ｒの開放位置Ｐを覆うように被覆用ネットＣが礁材Ａに取り付けられることで、開放位置Ｐから開放空間Ｒへの水中生物の侵入が被覆用ネットＣによって防止されるため、開放空間Ｒに水中生物が侵入して住み着くのを防止することができる。
【００３０】
また、開放空間Ｒが複数箇所で開放するように形成される場合であっても、開放空間Ｒの各開放位置Ｐを覆うように被覆用ネットＣが礁材Ａに取り付けられることで、各開放位置Ｐからの開放空間Ｒへの水中生物の侵入が被覆用ネットＣによって防止されるため、開放空間Ｒに水中生物が侵入して住み着くのを防止することができる。
【００３１】
また、被覆用ネットＣが水底Ｌと接する端部に重り部Ｃ１を備えることで、水底Ｌと接する端部が水流によって水底Ｌから離れてしまうのを防止することができる。これにより、被覆用ネットＣの端部と水底Ｌとの間に隙間が形成されて該隙間から開放空間Ｒへ捕食生物が侵入するのを防止することができる。このため、開放空間Ｒに水中生物が侵入して住み着くのをより効果的に防止することができる。
【００３２】
また、被覆用ネットＣが隣り合う礁材脚部Ａ２間の領域を覆うように礁材Ａに取り付けられることで、隣り合う礁材脚部Ａ２間に形成される開放空間Ｒの開放位置Ｐが被覆用ネットＣによって覆われる。これにより、隣り合う礁材脚部Ａ２間（即ち、開放位置Ｐ）からの開放空間Ｒへの水中生物の侵入が被覆用ネットＣによって防止されるため、開放空間Ｒに水中生物が侵入して住み着くのを防止することができる。
【００３３】
なお、本発明に係る藻場礁は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。また、上記した複数の実施形態の構成や方法等を任意に採用して組み合わせてもよく（１つの実施形態に係る構成や方法等を他の実施形態に係る構成や方法等に適用してもよく）、さらに、下記する各種の変更例に係る構成や方法等を任意に選択して、上記した実施形態に係る構成や方法等に採用してもよいことは勿論である。
【００３４】
上記実施形態では、筒状に形成された被覆用ネットＣが礁材Ａの外周を包囲するように配置されているが、これに限定されるものではなく、例えば、図５に示すように、枚葉体状に形成された被覆用ネットＣが開放空間Ｒの開放位置Ｐ（具体的には、隣り合う礁材脚部Ａ２間の領域）を覆うように（具体的には、張り渡されるように）礁材Ａに取り付けられてもよい。
【００３５】
また、上記実施形態では、礁材Ａの外周を包囲するように被覆用ネットＣが礁材Ａに取り付けられていることで、開放空間Ｒの開放位置Ｐが被覆用ネットＣによって覆われた状態となっているが、これに限定されるものではなく、例えば、礁材本体Ａ１の下方領域の内側から開放位置Ｐが被覆用ネットＣによって覆われた状態となるように構成されてもよい。具体的には、筒状の被覆用ネットＣを開放空間Ｒ内に配置することで、開放空間Ｒの開放位置Ｐ（隣り合う礁材脚部Ａ２間の領域）が被覆用ネットＣによって覆われた状態となってもよい。
【００３６】
上記実施形態では、開放空間Ｒが複数箇所から開放するように構成されているが、これに限定されるものではなく、例えば、開放空間Ｒが一カ所のみから開放するように構成されてもよい。
【００３７】
また、上記実施形態では、礁材Ａは、礁材本体Ａ１と複数の礁材脚部Ａ２とから構成されているが、これに限定されるものではなく、例えば、礁材本体Ａ１のみから構成される礁材であってもよい。斯かる場合には、礁材本体Ａ１が岩場のような凹凸が多数形成される水底Ｌに配置されることで、礁材本体Ａ１と水底Ｌの凹凸との間に開放空間Ｒが形成されると共に、礁材本体Ａ１と水底Ｌの凹凸とで囲まれた開放位置Ｐが形成される。
【００３８】
また、上記実施形態では、被覆部材として被覆用ネットＣが使用されているが、これに限定されるものではなく、例えば、ゴム製のシート材等が被覆部材として使用されてもよい。
【００３９】
また、上記実施形態の藻場礁が水中生物を捕獲可能に構成されてもよい。例えば、被覆部材の一部に水中生物を捕獲する捕獲具を取り付けたり、被覆部材自体が捕獲具として機能する（例えば、被覆用ネットＣで包囲された領域に水中生物が捕獲される）ように構成されたりしてもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１…藻場礁、Ａ…礁材、Ａ１…礁材本体、Ａ２…礁材脚部、Ｂ…藻類育成用ネット、Ｂ１…外周ネット、Ｂ２…上方ネット、Ｃ…被覆用ネット、Ｃ１…重り部、Ｃ２…塊状体、Ｃ３…鎖状体、Ｌ…水底、Ｐ…開放位置、Ｒ…開放空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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