(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信システムの無線アクセスネットワークにおいて、制御プレーン装置により実行される方法であって、
前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末の制御プレーン接続機能を制御する、制御プレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供することと、
前記無線アクセスネットワーク内で動作可能な複数のユーザプレーン装置のうち少なくとも２つに対してそれぞれ制御プレーン接続を確立することと、
を含み、
前記複数のユーザプレーン装置は各々、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムの前記コアネットワークに対する前記少なくとも１つの端末のユーザプレーン接続機能を実現する、ユーザプレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成され、
前記複数のユーザプレーン装置のうちの第１のユーザプレーン装置は第１のネットワークサービスを提供し、前記複数のユーザプレーン装置のうちの第２のユーザプレーン装置は、前記第１のネットワークサービスとは異なる第２のネットワークサービスを提供する、
方法。
【請求項２】
前記ユーザプレーンにおける端末モビリティを、ネットワークサービス単位で、および前記制御プレーンにおける端末モビリティとは独立して、管理することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
複数のアクセスポイントを制御することと；
前記複数のユーザプレーン装置の間のハンドオーバを、前記複数のアクセスポイントの間のハンドオーバとは独立に制御することと；
を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第２のユーザプレーン装置と端末を接続したまま、前記端末を、前記第１のユーザプレーン装置から、前記複数のユーザプレーン装置のうちの第３のユーザプレーン装置であって、前記第１のネットワークサービスを提供するユーザプレーン装置へのハンドオーバを行うことを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
２つのアクセスポイントを制御することと；
端末に対して、前記２つのアクセスポイントの間でハンドオーバを行う際に、
・  前記２つのアクセスポイントがいずれも前記第１のユーザプレーン装置に接続されている場合は、前記第１のユーザプレーン装置についてはハンドオーバを行わず、
・  ハンドオーバ先のアクセスポイントが、前記第１のユーザプレーン装置には接続されておらず、前記第１のユーザプレーン装置とは異なる第３のユーザプレーン装置であって、前記第１のネットワークサービスを提供するユーザプレーン装置に接続されている場合は、前記端末を、前記第１のユーザプレーン装置から前記第３のユーザプレーン装置へのハンドオーバを行う、
ことと；
を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記第１のユーザプレーン装置は、前記第１のネットワークサービスを提供する第１のユーザプレーンゲートウェイに接続し、
前記第２のユーザプレーン装置は、前記第１のユーザプレーンゲートウェイとは異なる第２のユーザプレーンゲートウェイであって、前記第２のネットワークサービスを提供するユーザプレーンゲートウェイに接続する、
請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記制御プレーン機能性を提供することは、前記無線アクセスネットワークにおいて、ユーザ装置に向けた無線リソース制御プレーン機能性の終端を提供することを少なくとも含み、
前記ユーザプレーン機能性を提供することは、前記無線アクセスネットワークにおいて、ユーザ装置に向けたパケットデータ集中プロトコル機能性の終端を提供することを少なくとも含む、
請求項１から６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記制御プレーン装置、前記第１のユーザプレーン装置、及び前記第２のユーザプレーン装置は、５Ｇ  ＲＡＮの論理エンティティである基地局に含まれる、請求項１から７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記制御プレーン装置が提供する前記制御プレーン機能性の対象となるアクセスポイントと、前記無線アクセスネットワークにおいて前記制御プレーン機能性を提供するように構成された別の装置が提供する前記制御プレーン機能性の対象となるアクセスポイントとの間で端末ハンドオーバが行われるときに、前記無線アクセスネットワーク内の前記少なくとも１つの端末の制御プレーンモビリティを処理すること、および／または
前記制御プレーン装置が提供する前記制御プレーン機能性の対象となる両アクセスポイント間で端末ハンドオーバが行われるときに、前記制御プレーン接続を介して、前記ユーザプレーン装置における前記無線アクセスネットワーク内の前記端末のユーザプレーン構成および／またはユーザプレーンモビリティの処理を制御すること、
をさらに含む、請求項１から８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの端末の複数接続機能のために１つ以上の制御プレーン接続を集約することをさらに含み、前記１つ以上の制御プレーン接続は、前記通信システムの少なくとも２つのアクセスポイントを介して確立される、請求項１から９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
複数のアクセスポイントに関して前記コアネットワークに対する前記制御プレーン接続機能を管理することをさらに含む、請求項１から１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
前記複数接続機能は、
同じ無線アクセス技術またはシステム仕様を有する異なる無線インタフェースを介した１つ以上の制御プレーン接続および複数のユーザプレーン接続、および
異なる無線アクセス技術またはシステム仕様を介した１つ以上の制御プレーン接続および複数のユーザプレーン接続、
の少なくとも１つを含む、請求項１０を引用する請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
少なくとも１つの端末に前記無線アクセスネットワークへのアクセスを提供するように構成された少なくとも１つのアクセスポイントを介した、前記少なくとも１つの端末への第１制御プレーンシグナリング接続、および／または、前記通信システムの前記コアネットワークへの制御プレーンゲートウェイ機能性を提供するように構成された少なくとも１つの制御プレーンゲートウェイへの第２制御プレーンシグナリング接続を確立すること、および／または
前記制御プレーン接続機能のためにそれぞれ前記制御プレーン装置に接続された複数のユーザプレーン装置および／またはアクセスポイントを含む領域全体にわたって制御プレーンカバー範囲を提供すること、
をさらに含む、請求項１から１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
前記ユーザプレーン装置は、ユーザプレーンゲートウェイとのユーザプレーン接続を有する専用エンティティ内、またはユーザプレーンゲートウェイ内に含まれ、前記ユーザプレーンゲートウェイは、前記通信システムの前記コアネットワークへのユーザプレーンゲートウェイ機能性を提供するように構成される、請求項１から７のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
通信システムの無線アクセスネットワークにおいて、ユーザプレーン装置によって実行される方法であって、
前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末のユーザプレーン接続機能を実現する、ユーザプレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供することと、
前記無線アクセスネットワーク内で動作可能な制御プレーン装置への制御プレーン接続を提供することと、
を含み、
前記制御プレーン装置は、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムの前記コアネットワークに対する前記少なくとも１つの端末の制御プレーン接続機能を制御する、制御プレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成され、
前記ユーザプレーン装置は、前記制御プレーン装置に接続している少なくとも一つの別のユーザプレーン装置とは異なるネットワークサービスを提供する、
方法。
【請求項１６】
前記ユーザプレーン装置は、第１のネットワークサービスを提供する第１のユーザプレーンゲートウェイに接続し、
前記別のユーザプレーン装置は、前記第１のユーザプレーンゲートウェイとは異なる第２のユーザプレーンゲートウェイであって、前記第１のネットワークサービスとは異なる第２のネットワークサービスを提供するユーザプレーンゲートウェイに接続する、
請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記別のユーザプレーン装置が提供するネットワークサービスとは独立に、前記ユーザプレーン装置が提供するネットワークサービスに関連して、前記制御プレーン装置からハンドオーバに関する制御を受けることを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記ユーザプレーン装置が接続するアクセスポイントの組は、前記別のユーザプレーン装置が接続するアクセスポイントの組とは異なる、請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
前記制御プレーン機能性を提供することは、前記無線アクセスネットワークにおいて、ユーザ装置に向けた無線リソース制御プレーン機能性の終端を提供することを少なくとも含み、
前記ユーザプレーン機能性を提供することは、前記無線アクセスネットワークにおいて、ユーザ装置に向けたパケットデータ集中プロトコル機能性の終端を提供することを少なくとも含む、
請求項１５から１８のいずれかに記載の方法。
【請求項２０】
前記制御プレーン装置、前記ユーザプレーン装置、前記別のユーザプレーン装置は、５Ｇ  ＲＡＮの論理エンティティである基地局に含まれる、請求項１５から１９のいずれかに記載の方法。
【請求項２１】
前記少なくとも１つの端末の複数接続機能のために１つ以上のユーザプレーン接続を集約することをさらに含み、前記１つ以上のユーザプレーン接続は、前記通信システムの少なくとも２つのアクセスポイントを介して確立される、請求項１５から２０のいずれかに記載の方法。
【請求項２２】
複数のアクセスポイントに関して前記コアネットワークに対する前記ユーザプレーン接続機能を提供することをさらに含む、請求項１５から２１のいずれかに記載の方法。
【請求項２３】
前記複数接続機能は、
同じ無線アクセス技術またはシステム仕様を有する異なる無線インタフェースを介した１つ以上の制御プレーン接続および複数のユーザプレーン接続、および
異なる無線アクセス技術またはシステム仕様を介した１つ以上の制御プレーン接続および複数のユーザプレーン接続、
の少なくとも１つを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
ユーザプレーン接続の第１部分を、前記通信システムの前記コアネットワーク内の少なくとも１つのユーザプレーンゲートウェイまたはサービスエンティティに提供し、前記ユーザプレーン接続の第２部分を、前記少なくとも１つの端末に前記無線アクセスネットワークへのアクセスを提供するように構成された少なくとも１つのアクセスポイントに提供することをさらに含む、請求項１５から２３のいずれかに記載の方法。
【請求項２５】
前記ユーザプレーン装置は、ユーザプレーンゲートウェイとのユーザプレーン接続を有する専用エンティティ内、またはユーザプレーンゲートウェイ内に含まれ、前記ユーザプレーンゲートウェイは、前記通信システムの前記コアネットワークへのユーザプレーンゲートウェイ機能性を提供するように構成される、請求項１５から１９のいずれかに記載の方法。
【請求項２６】
通信システムの無線アクセスネットワークにおいて動作可能な制御プレーン装置であって、
前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末の制御プレーン接続機能を制御する、制御プレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供する手段と、
前記無線アクセスネットワーク内で動作可能な複数のユーザプレーン装置のうち少なくとも２つに対してそれぞれ制御プレーン接続を確立する手段と、
を備え、
前記複数のユーザプレーン装置は各々、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムの前記コアネットワークに対する前記少なくとも１つの端末のユーザプレーン接続機能を実現する、ユーザプレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成され、
前記複数のユーザプレーン装置のうちの第１のユーザプレーン装置は第１のネットワークサービスを提供し、前記複数のユーザプレーン装置のうちの第２のユーザプレーン装置は、前記第１のネットワークサービスとは異なる第２のネットワークサービスを提供する、
制御プレーン装置。
【請求項２７】
通信システムの無線アクセスネットワークにおいて動作可能なユーザプレーン装置であって、
前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末のユーザプレーン接続機能を実現する、ユーザプレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供する手段と、
前記無線アクセスネットワーク内で動作可能な制御プレーン装置への制御プレーン接続を提供する手段と、
を備え、
前記制御プレーン装置は、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムの前記コアネットワークに対する前記少なくとも１つの端末の制御プレーン接続機能を制御する、制御プレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成され、
前記ユーザプレーン装置は、前記制御プレーン装置に接続している少なくとも一つの別のユーザプレーン装置とは異なるネットワークサービスを提供する、
ユーザプレーン装置。
【請求項２８】
通信システムの無線アクセスネットワークにおいて動作可能な制御プレーン装置であって、処理手段及び記憶手段を備え、前記記憶手段はプログラム命令を格納し、前記プログラム命令は、前記処理手段に実行されると、前記制御プレーン装置に、請求項１から１４のいずれかに記載の方法を遂行するように構成される、制御プレーン装置。
【請求項２９】
通信システムの無線アクセスネットワークにおいて動作可能な制御プレーン装置の処理手段に実行されると、前記制御プレーン装置に、請求項１から１４のいずれかに記載の方法を遂行するように構成されるプログラム命令を備える、コンピュータプログラム。
【請求項３０】
通信システムの無線アクセスネットワークにおいて動作可能なユーザプレーン装置であって、処理手段及び記憶手段を備え、前記記憶手段はプログラム命令を格納し、前記プログラム命令は、前記処理手段に実行されると、前記ユーザプレーン装置に、請求項１５から２５のいずれかに記載の方法を遂行するように構成される、装置。
【請求項３１】
通信システムの無線アクセスネットワークにおいて動作可能なユーザプレーン装置の処理手段に実行されると、前記ユーザプレーン装置に、請求項１５から２５のいずれかに記載の方法を遂行するように構成されるプログラム命令を備える、コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線アクセスネットワークにおける制御プレーンとユーザプレーンの分離に関する。より具体的には、本発明は、無線アクセスネットワークにおける制御プレーンとユーザプレーンの分離を可能にするまたは実現する手法（方法、装置、およびコンピュータプログラム製品を含む）に関する。
【背景】
【０００２】
現在の移動通信システム、すなわち、ＵＭＴＳ（Universal Mobile Telecommunications System）、ＬＴＥ（Long Term Evolution）、ＬＴＥ‐Ａ（Long Term Evolution Advanced）など、第２世代から第４世代（２Ｇ、３Ｇ、４Ｇ）までのあらゆる３ＧＰＰ（Third Generation Partnership Project）通信システムの後継となる、新たな移動通信システムが開発されている。このような新しい移動通信システムは、一般に５Ｇ通信システムと呼ばれる。５Ｇ通信システムの構想では、一般に、新たな高信頼低遅延の移動通信サービスの提供が可能になり、Ｖ２Ｘ（Vehicle-to-X）通信などの他のサービスがより効率的に提供される。
【０００３】
図１は、本発明を適用可能な５Ｇ通信システムアーキテクチャの概略図である。
【０００４】
図１に（水平方向に）示すように、５Ｇシステムアーキテクチャはモバイルアクセスドメイン、ネットワーキングサービスドメイン、およびアプリケーションドメインに論理的／機能的に分割することができる。また、図１に（垂直方向に）示すように、５Ｇシステムアーキテクチャは制御プレーン（Control Plane：ＣＰ）およびユーザプレーン（User Plane：ＵＰ）にも論理的／機能的に分割することができる。通常、制御プレーンは通信システムに対する端末の接続機能（connectivity）の確立と制御、すなわちサービス提供を可能にするためのシグナリングの処理を担当し、ユーザプレーンは通信システムに対する端末の接続機能の実現、すなわちサービス提供のためのデータ／トラフィックの処理を担当する。ＣＰは（非アクセス層（Non-Access Stratum：ＮＡＳ）において）制御プレーンモバイルゲートウェイ（control plane Mobile Gateway：ｃＭＧＷ）によって、および（アクセス層（Access Stratum：ＡＳ）において）アクセスポイント（Access Point：ＡＰ）によって処理され、ＵＰは（ＮＡＳにおいて）ユーザプレーンゲートウェイ（user plane Gateway：ｕＧＷ）によって、および（ＡＳにおいて）ＡＰによって処理される。ｃＭＧＷが、ユーザプレーンの課題を処理するようにｕＧＷを構成し、ｕＧＷとＡＰの間に確立されるトンネルによってユーザトラフィックが安全に提供される。
【０００５】
図１に示す５Ｇアーキテクチャにおいて、ＡＰは無線アクセスネットワーク（Radio Access Network：ＲＡＮ）を構成すると見なすことができ、残りのエンティティはコアネットワーク（Core Network：ＣＮ）を構成すると見なすことができる。
【０００６】
ここでは、モバイルアクセスドメインの構造および動作については具体的に説明する。
【０００７】
５Ｇアーキテクチャでは、ＲＡＮ（またはＡＳ）のモビリティ問題が表面化する（例えば現在の４Ｇアーキテクチャより顕著である）。これは基本的に、多数のスモールセルがあることと、端末が、２つ以上のＵＰゲートウェイすなわちｕＧＷに接続する２つ以上のサービスフローを用いてサービスにアクセスする可能性があるためである。これらのサービスは、例えば、あるＵＰゲートウェイからインターネットサービス、別のＵＰゲートウェイから音声サービス、さらに別のＵＰゲートウェイから（例えばイーサネット（登録商標）を介して）Ｖ２Ｘサービス、などのように提供される。これらのサービスはそれぞれ異なる無線を介して運用される場合がある。つまり、５Ｇ通信システムは複数の端末による単一接続機能だけでなく、単一の端末による複数接続機能も促進する。
【０００８】
複数接続機能とは一般に、複数の無線リンクを維持することを指し、基本的に次のものを含む。
・  ５Ｇ内複数接続機能。同じ無線アクセス技術（Radio Access Technology：ＲＡＴ）またはシステム仕様を有する異なる無線インタフェース間で（１つのＣＰ接続および）複数のＵＰ接続を確立および維持する。例えば、５Ｇの異なる無線インタフェース、すなわちミリ波（ｍｍＷａｖｅ）、センチ波（ｃｍＷａｖｅ）、およびワイドエリア（Wide Area：ＷＡ、＜６ＧＨｚ）間での並列／同時接続。および／または
・  ＲＡＴ間複数接続機能。異なる無線アクセス技術（ＲＡＴ）またはシステム仕様間で（１つ以上のＣＰ接続および）複数のＵＰ接続を確立および維持する。例えば、５Ｇ、ＬＴＥ、および／またはＷＬＡＮアクセスタイプによる並列／同時接続。少なくとも１つの他のアクセスタイプへの１つ以上の接続に加えて、５Ｇアクセスタイプへの複数接続を除外しない。
【０００９】
ＣＰに関連するＲＡＮモビリティ最適化の解決策が提案されているが、５Ｇアクセスポイント間のハンドオーバといったＲＡＴ内モビリティイベントは、ユーザプレーンデータをシームレスに提供するには、そのモビリティイベント中に対象アクセスポイントのトンネルエンドポイント間をｕＧＷにおいて同期しなければならないことを示している。したがって、シグナリングの問題およびＲＡＮモビリティイベントの数（例えばＲＡＴ内モビリティイベント）に対処するために、マルチコントローラと呼ばれる論理エンティティが５Ｇアーキテクチャにおいて提案されている。このマルチコントローラは、複数接続機能の固定（anchoring）および管理のための集約ノードとして、すなわち、５Ｇスモールセルのアグリゲータ、および５Ｇにおける複数接続機能のためのアンカーとして機能する。マルチコントローラは、Ｓ１＊‐Ｃ接続とＳ１＊‐Ｕ接続を集約することで、コアネットワークに対するＲＡＮ（またはＡＳ）モビリティの抽象層を提供する。ここで、星印（＊）は５Ｇシステムとの関連付けを表す。例えば、Ｓ１はＬＴＥ‐ＡのＳ１接続を表す場合があり、Ｓ１＊は５ＧのＳ１接続を表す場合がある。
【００１０】
図２は、本発明を適用可能な５Ｇ通信システムアーキテクチャのマルチコントローラ配置の概略図である。
【００１１】
図２に示すように、１つの端末（ＵＥ）が２つの異なるｕＧＷからの２つのサービスにアクセスすると想定する。この端末（ＵＥ）は、一度に１つのＡＰに対する単一接続機能を有する。したがって、この端末（ＵＥ）はｕＧＷ１およびｕＧＷ２からの２つのサービスフローを有する。例えば、ｕＧＷ１はＩＰアクセスを介してインターネットを提供し、ｕＧＷ２はイーサネット（登録商標）を介してＶ２Ｘサービスを提供できる。マルチコントローラは、ＲＡＮの論理エンティティと見なされ、これら２つのサービスに対するＣＰ接続およびＵＰ接続を集約／固定する（したがって、ＵＥコンテキストなどを含むＣＰおよびＵＰの問題に対処する）する。ＣＰ接続（またはそれらの処理）はマルチコントローラ内のＲＲＣブロックによって終端され、ＵＰ接続（またはそれらの処理）はマルチコントローラ内のＮＣＳブロックによって終端される。要するに、マルチコントローラは複数の無線インタフェース（すなわちｃｍＷａｖｅ、ｍｍＷａｖｅ、ＷＡ）、および各無線インタフェースの複数のＡＰを管理する。
【００１２】
図２の右向き矢印に示すような、異なるマルチコントローラが制御する２つのＡＰ間のハンドオーバの形での端末モビリティの場合、そのようなハンドオーバが実際にはサービスの１つにしか影響しなくても、両方のサービスに対するすべてのＣＰ接続およびＵＰ接続（および、ＵＥコンテキストなどを含む、関連するＣＰとＵＰの課題）が移動され、新しいマルチコントローラと新しいＡＰとの間で再構成される。これは基本的に、マルチコントローラが、ＣＰとＵＰの機能性が集約されたまたは共存するエンティティを表すからである。
【００１３】
例えば、ＬＴＥにおけるようなローカルブレイクアウト（ｕＧＷがＡＰにデータを直接トンネリングする場合）、すなわちＵＥがＡＰ１のカバー範囲からＡＰ２のカバー範囲に移動する場合のモビリティイベント（ＡＰ２を制御するマルチコントローラが変更されない場合であっても）を考えると、対象ＡＰを表すＡＰ２とやりとりするトンネルエンドポイントの変更を通知するために、正しいｕＧＷへのシグナリング通信が必要である。ＡＰ／マルチコントローラとｕＧＷとの間で通信するための直接的なインタフェース（またはシグナリング接続）が存在しないため、これはｃＭＧＷを介して行わなくてはならない。スモールセルの数や、５Ｇシステムにおける関連するモビリティイベントを考慮すると、この処理には追加のシグナリングが伴い、最適ではない。ＵＰゲートウェイ、すなわちｕＧＷにトンネルエンドポイント識別子の変更を通知するためのシグナリングは、より時間のかかる手順であり、常にｃＭＧＷを介さなくてはならない。
【００１４】
したがって、（マルチコントローラに）ＣＰとＵＰの機能性が集約されるまたは共存するということは、対応するマルチコントローラの変更をもたらす任意のＲＡＮモビリティイベント（すなわち、元のＡＰのマルチコントローラとは異なるマルチコントローラに接続された対象ＡＰへのハンドオーバ）が次のことを示すことを意味する。
・  各サービスフローの再構成が必要かどうかに関係なく、端末のすべてのサービスフローを新しい対象マルチコントローラ（集約ノード）に対して再構成する必要がある。つまり、ユーザのモビリティによって複数のサービスフローのうちの１つが再構成される場合、その複数のサービスフロー（ＵＰ接続）すべておよび関連するＲＲＣシグナリング（ＣＰ接続）も影響を受ける。
・  これも、マルチコントローラ（集約ノード）のディメンショニングトポロジに対する問題となる。その集約が、個々のＣＰおよびＵＰ部分ではなく、集約された／共存するＣＰおよびＵＰのユニットによって定義されるからである。
・  ＲＡＮモビリティの駆動には、ＣＮに対する追加のＮＡＳシグナリングが必要であるが、このためＮＡＳ／ＣＮシグナリングオーバヘッドがかかる。この場合、ｃＭＧＷが、対象ＡＰのトンネルエンドポイント識別子（Tunnel Endpoint Identifier：ＴＥＩＤ）について、関連するｕＧＷに最新情報を通知する必要がある。
【００１５】
そのため、従来の５Ｇアーキテクチャでは、ＣＰおよびＵＰの機能性が集約されたまたは共存するマルチコントローラなどの集約ノードを用いても、コアネットワークからＲＡＮ（またはＡＳ）モビリティを最適に抽象化することができない。
【００１６】
したがって、ネットワーク、特に複数接続機能に対応する通信システムにおいて、上述の検討事項に関してＲＡＮ（またはＡＳ）のモビリティを最適化する必要がある。
【摘要】
【００１７】
本発明の様々な例示的実施形態は、上述の課題および／または問題、および欠点のうちの少なくとも一部に対処することを目指すものである。
【００１８】
本発明の例示的実施形態の様々な態様は、添付の特許請求の範囲に示されている。
【００１９】
本発明の例示的態様によると、（通信システムの無線アクセスネットワークにおいて動作可能であることが好ましい）装置が提供される。前記装置は、インタフェースと、少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータプログラムコードを含む少なくとも１つのメモリと、を備え、前記少なくとも１つのメモリおよび前記コンピュータプログラムコードは、前記少なくとも１つのプロセッサによって、少なくとも、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末の制御プレーン接続機能を制御する、制御プレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供することと、前記インタフェースを介して、前記無線アクセスネットワーク内で動作可能な少なくとも１つのユーザプレーン装置への制御プレーン接続を確立することと、を前記装置にさせるように構成され、各ユーザプレーン装置は、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムの前記コアネットワークに対する前記少なくとも１つの端末のユーザプレーン接続機能を実現する、ユーザプレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成される。
【００２０】
本発明の例示的態様によると、（通信システムの無線アクセスネットワークにおいて動作可能であることが好ましい）装置が提供される。前記装置は、インタフェースと、少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータプログラムコードを含む少なくとも１つのメモリと、を備え、前記少なくとも１つのメモリおよび前記コンピュータプログラムコードは、前記少なくとも１つのプロセッサによって、少なくとも、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末のユーザプレーン接続機能を実現する、ユーザプレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供することと、前記インタフェースを介して、前記無線アクセスネットワーク内で動作可能な少なくとも１つの制御プレーン装置への制御プレーン接続を提供することと、を前記装置にさせるように構成され、各制御プレーン装置は、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムの前記コアネットワークに対する前記少なくとも１つの端末の制御プレーン接続機能を制御する、制御プレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成される。
【００２１】
本発明の例示的態様によると、（通信システムの無線アクセスネットワークにおいて動作可能であることが好ましい）装置が提供される。前記装置は、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末の制御プレーン接続機能を制御する、制御プレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供する手段と、前記無線アクセスネットワーク内で動作可能な少なくとも１つのユーザプレーン装置への制御プレーン接続を確立する手段と、を備え、各ユーザプレーン装置は、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムの前記コアネットワークに対する前記少なくとも１つの端末のユーザプレーン接続機能を実現する、ユーザプレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成される。
【００２２】
本発明の例示的態様によると、（通信システムの無線アクセスネットワークにおいて動作可能であることが好ましい）装置が提供される。前記装置は、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末のユーザプレーン接続機能を実現する、ユーザプレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供する手段と、前記無線アクセスネットワーク内で動作可能な少なくとも１つの制御プレーン装置への制御プレーン接続を提供する手段と、を含み、各制御プレーン装置は、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムの前記コアネットワークに対する前記少なくとも１つの端末の制御プレーン接続機能を制御する、制御プレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成される。
【００２３】
本発明の例示的態様によると、（通信システムの無線アクセスネットワークにおいて実行可能であることが好ましい）方法が提供される。前記方法は、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末の制御プレーン接続機能を制御する、制御プレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供することと、前記無線アクセスネットワーク内で動作可能な少なくとも１つのユーザプレーン装置への制御プレーン接続を確立することと、を含み、各ユーザプレーン装置は、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムの前記コアネットワークに対する前記少なくとも１つの端末のユーザプレーン接続機能を実現する、ユーザプレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成される。
【００２４】
本発明の例示的態様によると、（通信システムの無線アクセスネットワークにおいて実行可能であることが好ましい）方法が提供される。前記方法は、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末のユーザプレーン接続機能を実現する、ユーザプレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供することと、前記無線アクセスネットワーク内で動作可能な少なくとも１つの制御プレーン装置への制御プレーン接続を提供することと、を含み、各制御プレーン装置は、前記無線アクセスネットワークを介した、前記通信システムの前記コアネットワークに対する前記少なくとも１つの端末の制御プレーン接続機能を制御する、制御プレーン機能性を前記無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成される。
【００２５】
本発明の例示的態様によると、コンピュータプログラム製品が提供される。前記コンピュータプログラム製品は、（コンピュータ実行可能）コンピュータプログラムコードを含み、前記コンピュータプログラムコードは、前記プログラムコードがコンピュータ上で実行されたとき、または前記プログラムがコンピュータ（例えば、本発明の上述の装置に関連する例示的態様のいずれか１つによる装置のコンピュータ）上で実行されたときに、前記コンピュータに、本発明の上述の方法に関連する例示的態様のいずれか１つによる方法を実行させるように構成される。
【００２６】
前記コンピュータプログラム製品は、前記（コンピュータ実行可能）コンピュータプログラムコードが格納された（有形／非一時的な）コンピュータ可読（ストレージ）媒体などを含んでもよく、またはそれとして体現してもよく、および／または前記プログラムは、前記コンピュータまたはそのプロセッサの内部メモリの中に直接にロード可能である。
【００２７】
本発明の上述の例示的態様のさらなる展開または変形を、以下に示す。
【００２８】
本発明の例示的実施形態により、無線アクセスネットワークにおける制御プレーンとユーザプレーンの分離を可能にまたは実現することができる。したがって、当該ネットワークにおけるＲＡＮ（またはＡＳ）のモビリティを、特に複数接続機能に対応する通信システムにおいて、上述の検討事項に関して最適化できる。特に、例えば、それによってサービス単位のモビリティを可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
以下に、添付図面を参照して、非限定的な例として本発明をより詳細に説明する。
【図１】図１は、本発明を適用可能な５Ｇ通信システムアーキテクチャの概略図である。
【図２】図２は、本発明を適用可能な５Ｇ通信システムアーキテクチャにおけるマルチコントローラ配置の概略図である。
【図３】図３は、本発明の例示的実施形態によるＣＰエンティティとＵＰエンティティの配置例を示す概略図である。
【図４】図４は、本発明の例示的実施形態による５Ｇ通信システムアーキテクチャにおける１つのＣＰマルチコントローラと１つのＵＰマルチコントローラの配置例を示す概略図である。
【図５】図５は、本発明の例示的実施形態による５Ｇ通信システムアーキテクチャにおける１つのＣＰマルチコントローラと２つのＵＰマルチコントローラの別の配置例を示す概略図である。
【図６】図６は、本発明の例示的実施形態による５Ｇ通信システムアーキテクチャにおけるスモールセル内モビリティの手順例を示すシグナリング図である。
【図７】図７は、本発明の例示的実施形態によるＲＡＮにおけるＣＰ／ＵＰの分離を用いた５Ｇ通信システムアーキテクチャにおける例示的な使用例を示す概略図である。
【図８】図８は、比較例として、従来のＲＡＮにおけるＣＰ／ＵＰの共存を用いた５Ｇ通信システムアーキテクチャにおける例示的な使用例を示す概略図である。
【図９】図９は、本発明の例示的実施形態による装置の構造例を示す概略図である。
【図１０】図１０は、本発明の例示的実施形態による装置の別の構造例を示す概略図である。
【詳細説明】
【００３０】
本発明を、特定の非限定例、および本発明の想像しうる実施形態と現在考えられるものを参照して以下に説明する。当業者であれば、本発明は、それらの例および実施形態に限定されず、より広く適用できることが明らかであろう。
【００３１】
本発明およびその実施形態の以下の説明は、主として、ある例示的ネットワーク構成およびシステム配備に対して非限定例として用いられる仕様を参照することに注意されたい。すなわち、本発明およびその実施形態は、主として、非限定例として用いられる５Ｇ通信システムの仕様に関して説明する。したがって、ここに述べる例示的実施形態の説明は、それに直接関連した用語を特に参照する。そのような用語は、ここに述べる非限定例および実施形態の文脈にのみ使用されるもので、当然、本発明を何ら限定するものではない。むしろ、他のシステム構成または配備なども、ここに述べる説明および／または例示的実施形態に適合する限り使用できる。
【００３２】
以下、本発明の種々の例示的な実施形態および実装、ならびにその態様を、いくつかの変形および／または代替形態を用いて説明する。一般的に、特定の必要性および制約に従い、ここに述べるすべての変形および／または代替形態は、単独で与えられてもよいし、または想像可能な任意の組合わせ（種々の変形および／または代替形態の個々の特徴の組合わせも含めて）で与えられてもよいことに注意されたい。本説明において、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」および「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」という語は、ここに述べる例示的な実施形態および実装を、ここに述べた特徴のみで構成されるように限定するものでなく、かつそのような例示的な実施形態および実装は、特にここに述べない特徴、構造、ユニット、モジュールなども含む場合があることを理解しなければならない。
【００３３】
図において、個々のブロックまたはエンティティを連結する線／矢印は、一般的に、物理結合および／または論理結合であってもよいこれらの間の動作結合を示すものであり、一方で実装非依存であり（例えば、有線または無線）、他方で図示していない任意の数の中間機能ブロックまたはエンティティを含んでもよい。
【００３４】
本発明の例示的実施形態によると、一般的に、無線アクセスネットワークにおける制御プレーンとユーザプレーンの分離を可能にするまたは実現する手法および機構が提供される。
【００３５】
図３は、本発明の例示的実施形態によるＣＰエンティティとＵＰエンティティの配置例を示す概略図である。
【００３６】
図３に示すように、５Ｇ通信システムなどの通信システムの無線アクセスネットワークはＣＰエンティティとＵＰエンティティを含み、これらはエンティティ間のインタフェースによって接続される。
【００３７】
ＣＰエンティティは、無線アクセスネットワーク内で動作可能な装置（例えばＲＡＮ装置すなわち論理エンティティ）を表す。ＣＰエンティティは、当該無線アクセスネットワークを介した、通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末のＣＰ（単一または複数）接続機能を制御する、ＣＰ機能性を当該無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成され（ＣＰ機能性を提供することは、基本的に、シグナリング接続を処理すること、および／またはサービス提供のための制御動作を実行することを含む）、かつ、ＵＰエンティティへのＣＰ接続を確立するように構成される。このＵＰエンティティは、当該無線アクセスネットワークを介した、通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末のＵＰ（単一または複数）接続機能を実現する、ＵＰ機能性を当該無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成される（少なくとも１つの）ＵＰ装置である。これによって、対応するユニット／手段をＣＰエンティティに提供することができ、および／またはプロセッサによってＣＰ機能性を提供することができ、インタフェースによってインタフェース接続を確立することができる。
【００３８】
ＵＰエンティティは、無線アクセスネットワーク内で動作可能な装置（例えばＲＡＮ装置すなわち論理エンティティ）を表す。ＵＰエンティティは、当該無線アクセスネットワークを介した、通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末のＵＰ（単一または複数）接続機能を実現する、ＵＰ機能性を当該無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成され（ＵＰ機能性を提供することは、基本的に、データ接続を処理すること、および／またはサービス提供のためのトラフィック動作を実行することを含む）、かつ、ＣＰエンティティへのＣＰインタフェース接続を提供するように構成される。このＣＰエンティティは、当該無線アクセスネットワークを介した、通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末のＣＰ（単一または複数）接続機能を制御する、ＣＰ機能性を当該無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成される少なくとも１つのＣＰ装置である。これによって、対応するユニット／手段をＵＰエンティティに提供することができ、および／またはプロセッサによってＵＰ機能性を提供することができ、インタフェースによってインタフェース接続を確立することができる。
【００３９】
ＣＰエンティティは、ＣＰ機能性の提供によって、またはＣＰ機能性の提供において、コアネットワークに対する少なくとも１つの端末のＣＰ接続機能を制御するように構成されるかまたは実際に制御し、ＵＰエンティティは、ＵＰ機能性の提供によって、またはＵＰ機能性の提供において、コアネットワークに対する少なくとも１つの端末のＵＰ接続機能を実現するように構成されるかまたは実際に実現する（と理解できることに）注意されたい。
【００４０】
ユーザ装置とコアネットワークの間の機能層は基本的に、無線アクセスネットワークを介して透過的に、非アクセス層（ＮＡＳ）を含み、ユーザ装置と無線アクセスネットワークの間の機能層はアクセス層（ＡＳ）を構成することに注意されたい。
【００４１】
本発明の例示的実施形態によると、制御プレーンとユーザプレーンが分離され、専用の装置または論理エンティティにそれぞれホストされる。これらの装置またはエンティティは、（例えば５Ｇ）無線アクセスネットワークに配置されているか、または関連付けられていると見なしてもよい。これらの集約されたＣＰエンティティとＵＰエンティティをホスト可能な５Ｇ  ＲＡＮの論理エンティティの例としては、ＲＡＮクラウド、マクロ基地局、スモールセル基地局、ローカルゲートウェイなどがある。より具体的には、ＣＰ機能性およびＵＰ機能性は、無線アクセスネットワーク内の個別／専用の装置または論理エンティティおよびそれらの間のインタフェースへの分散によって、分離させることができる。また、ＣＰエンティティとＵＰエンティティは、複数端末の単一接続機能および／または少なくとも１つの端末の複数接続機能のための、１つ以上のＣＰ接続とＵＰ接続を集約するように構成することができる。これは例えば、複数のアクセスポイントに対し、ＣＰにおいて接続機能を固定および管理し、ＵＰにおいて接続機能を提供するために、集約ノードを実装することによって行われる。つまり、ＣＰエンティティまたはマルチコントローラ（集約ポイント）は、複数のアクセスポイントに関してコアネットワークに対する制御プレーンの接続機能を管理でき、ＵＰエンティティまたはマルチコントローラ（集約ポイント）は、複数のアクセスポイントに関してコアネットワークに対するユーザプレーンの接続機能を提供できる。
【００４２】
本発明の例示的実施形態によると、ＣＰエンティティとＵＰエンティティおよびそれらの配置は、図３に示すように５Ｇ通信システム内に実装可能である。このような文脈において、図４および図５に例示するように、ＣＰエンティティおよびＵＰエンティティのいずれも、対応するマルチコントローラによって実装できる。
【００４３】
図４は、本発明の例示的実施形態による５Ｇ通信システムアーキテクチャにおける１つのＣＰマルチコントローラと１つのＵＰマルチコントローラの配置例を示す概略図である。全般に、装置またはエンティティ間の対応する任意のＣＰインタフェースを点線で示し、装置またはエンティティ間の対応する任意のＵＰインタフェースを実線で示している。
【００４４】
図４に示すように、本発明の例示的実施形態による５Ｇ  ＲＡＮは、（少なくとも１つの）ＣＰマルチコントローラ（マルチコントローラ‐ＣまたはＭＣ‐Ｃと称する）、（少なくとも１つの）ＵＰマルチコントローラ（マルチコントローラ‐ＵまたはＭＣ‐Ｕと称する）、および（少なくとも１つの）アクセスポイント（５Ｇ  ＡＰと称する）を含むことができる。
【００４５】
このような５Ｇ  ＲＡＮは、任意の端末（ＵＥ）へのＵＰおよびＣＰ接続または接続インタフェース、ＵＰゲートウェイを表す任意のｕＧＷへのＵＰ接続または接続インタフェース、およびＣＰゲートウェイを表す任意のｃＭＧＷへのＣＰ接続または接続インタフェースを有する。また、５Ｇ  ＲＡＮは、４Ｇ  ＲＡＮレベルを表す任意のｅＮＢおよび／または３Ｇ  ＲＡＮレベルを表す３Ｇ  ＲＮＣへのＵＰ／ＣＰ接続または接続インタフェースを有してもよい。これに関する詳細は、図５および図７を参照されたい。これらの図に、装置またはエンティティにおけるそのようなインタフェースまたはインタフェース接続の特定のエンドポイントの例を示している。
【００４６】
ＭＣ‐Ｃは、制御プレーンの複数接続機能のためのマスターおよび／またはアンカーと見なすことができる。ＭＣ‐Ｃは図３、図９、および図１０のいずれかに示すように構成でき、（少なくとも１つの）他のＭＣ‐Ｃ、（少なくとも１つの）ＭＣ‐Ｕ、および（少なくとも１つの）５Ｇ  ＡＰへのＣＰインタフェースまたはＣＰインタフェース接続を有する。ＭＣ‐Ｕは、ユーザプレーンの複数接続機能のためのアンカーと見なすことができる。ＭＣ‐Ｕは図３、図９、および図１０のいずれかに示すように構成でき、（少なくとも１つの）ＭＣ‐ＣへのＣＰインタフェースまたはＣＰインタフェース接続、および（少なくとも１つの）他のＭＣ‐Ｕおよび５Ｇ  ＡＰへのＵＰインタフェースまたはＵＰインタフェース接続を有する。５Ｇ  ＡＰは、制御およびユーザプレーンの複数接続機能のためのスレーブと見なすことができる。５Ｇ  ＡＰは、（少なくとも１つの）他の５Ｇ  ＡＰ（任意）および任意のＭＣ‐ＣへのＣＰインタフェースまたはＣＰインタフェース接続、ならびに任意のＭＣ‐ＵへのＵＰインタフェースまたはＵＰインタフェース接続を有する。以下に詳細を示すように、ＭＣ‐Ｕは単独で、またはローカルｕＧＷと共に配置／ホストすることができる（後者の場合、そのように結合されたＭＣ‐Ｕ／ｕＧＷの、またはＭＣ‐Ｕ／ｕＧＷにおけるＲＡＮとコアネットワークの機能性間で明確な分離が行われる）。
【００４７】
ある実施形態では、任意のＭＣ‐Ｃが、（少なくとも１つの）端末に対し、制御プレーンにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）および／またはネットワーク集中副層（ＮＣＳ）機能の１つ以上のネットワーク側機能を実行するように構成される。このため、ＲＲＣブロックおよびＮＣＳ‐ＣＰブロックがＭＣ‐Ｃに含まれるように描かれている。具体的には、ＮＣＳ‐ＣＰとして示されているブロックは、無線インタフェースを介したセキュリティを提供する、制御プレーンシグナリングのＮＣＳプロトコル（拡張ＰＤＣＰ）を、ＲＲＣプロトコルと共に任意のＭＣ‐Ｃにインスタンス化できることを示している。これによって、ＣＰ／ＵＰ分離により、ＭＣ‐ＣとＭＣ‐Ｕ間で追加のシグナリングやオーバヘッドが生じないようにすることができる。
【００４８】
例えば、任意のＭＣ‐Ｃは、（ＣＰ機能性の提供の観点から）以下の機能の１つ以上を実行できる。
（ｉ）ＣＮのセッションとモビリティ（mobility）の管理に関連するＲＡＮの機能：
・  ｃＭＧＷ（または発展型コアクラウド）からのＳ１＊‐Ｃインタフェースの終端。また、ＬＴＥと５Ｇの間の何らかの連携ソリューションにおけるＳ１‐ＭＭＥの終端であってもよい。
・  ｃＭＧＷおよびＳ１＊‐ＡＰプロトコルへの５Ｇ  ＮＡＳプロトコルのルーティング。
（ｉｉ）ＲＡＮの動作性（operability）に関連する機能：
・  複数の無線インタフェースおよびＲＡＴ（５Ｇ、ＬＴＥ、ＷＬＡＮなど）に対する集中ＲＲＭ。例えば以下のものの１つ以上を含む。
−  負荷バランシング、トラフィックステアリング、干渉緩和。
−  受付制御、アクセス層モビリティ制御、接続制御（サービスフローの設定と再構成）。
・  ネットワーク側でのＲＲＣプロトコルの終端。
・  ＲＲＣに関連する機能性の実行。
・  複数接続機能の制御。例えば以下のものの１つ以上を含む。
−  複数の無線を介したＣＰシグナリング。
−  複数の無線インタフェースを介したサービスフローのルーティングの制御。
・  ５Ｇ内およびＲＡＴ間のモビリティに対する自動近隣関係（Automatic Neighbor Rrelations：ＡＮＲ）。
【００４９】
ある実施形態では、任意のＭＣ‐Ｕが、（少なくとも１つの）端末に対し、ネットワーク集中副層（ＮＣＳ）機能の１つ以上のネットワーク側機能を実行するように構成される。このため、ＮＣＳブロックがＭＣ‐Ｕに含まれるように描かれている。
【００５０】
例えば、任意のＭＣ‐Ｕは、（ＵＰ機能性の提供の観点から）以下の機能の１つ以上を実行できる。
・  ｕＧＷ（または発展型コアクラウド）からのＳ１＊‐Ｕインタフェースの終端。
・  ピアエンティティに対するＧＴＰ／ＧＲＥプロトコル（トンネリングプロトコル）の実装。
・  ＮＣＳプロトコルの終端。
・  ５Ｇ  ＡＰ／ｅＮＢまたはＷＬＡＮ ＡＰに対するフロー制御。
・  異なる無線インタフェースまたはＲＡＴへのＵＰ接続の管理。
・  ＤＬにおけるサービスフローおよびサブサービスフローのパケットナンバリングと分離、およびＵＬにおける集約／再順序付け。
・  モビリティイベント中のパケット転送（未送信パケット）。
【００５１】
任意の５Ｇ  ＡＰが、無線リンク制御、メディアアクセス制御、および物理層動作性の１つ以上の端末側機能を実行するように構成される。このため、ＲＣＳブロック、ＭＡＣ‐５Ｇブロック、およびＰＨＹブロックが５Ｇ  ＡＰに含まれるように描かれている。
【００５２】
本発明の例示的実施形態によると、ＣＰエンティティとＵＰエンティティ間（例えばＭＣ‐ＣとＭＣ‐Ｕ（またはｕＧＷ）間）のインタフェース接続を、例えば以下の目的で用いることができる。
・  異なるサービスを提供または異なるサービスフローを処理する異なるＭＣ‐Ｕに対するユーザプレーン複数接続機能の構成。
・（サブ）サービスまたは（サブ）サービスフローの分離の基準となる、複数接続機能のＱｏＳパラメータ、ＲＡＴ間パラメータなどのシグナリング。
・  モビリティ関連の最新情報の通知。例えば、モビリティ中のアクセス／接続を維持するためのトンネルエンドポイント識別子（Tunnel Endpoint Identifier：ＴＥＩＤ）のシグナリング。
【００５３】
図５は、本発明の例示的実施形態による５Ｇ通信システムアーキテクチャにおける１つのＣＰマルチコントローラと２つのＵＰマルチコントローラの別の配置例を示す概略図である。全般に、装置またはエンティティ間の対応する任意のＣＰインタフェースを点線で示し、装置またはエンティティ間の対応する任意のＵＰインタフェースを実線で示している。
【００５４】
図５において、ＭＣ‐Ｃは、少なくとも１つの端末の複数接続機能のために１つ以上のＣＰ接続を集約できる集約ノードを表してもよい。この１つ以上のＣＰ接続は、通信システムの少なくとも２つのアクセスポイントを介して確立される。同様に、ＭＣ‐Ｕは、少なくとも１つの端末の複数接続機能のために１つ以上のＵＰ接続を集約できる集約ノードを表してもよい。この１つ以上のＵＰ接続は、通信システムの少なくとも２つのアクセスポイントを介して確立される。前述のように、ＭＣ‐Ｃは、ＵＥまたはその複数接続機能に関係なく、複数のＡＰについて、コアネットワークに対するＣＰ接続機能を管理できる。すなわちＭＣ‐Ｃは、ＲＡＮ側で集約ノードとして機能し、例えば、複数のＡＰにおいて、または複数のＡＰによって処理される複数のＵＥへのＲＲＣおよびＳ１＊‐Ｃ接続を終端する。同様の概念がＭＣ‐Ｕにも当てはまる。
【００５５】
したがって、次のことが言える。
ＣＰエンティティは、少なくとも、ＲＡＮを介した、通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末のＣＰ接続機能を管理／制御すること、および／または複数のアクセスポイントについて、コアネットワークに対するＣＰ接続機能を管理／制御することによって、ＣＰ機能性を当該ＲＡＮにおいて提供するように構成でき、および／または
ＵＰエンティティは、少なくとも、ＲＡＮを介した、通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末のＵＰ接続機能を実現すること、および／または複数のアクセスポイントについて、コアネットワークに対するＵＰ接続機能を提供することによって、ＵＰ機能性を当該ＲＡＮにおいて提供するように構成できる。
【００５６】
図５に示すように、ＭＣ‐Ｃは、少なくとも１つのアクセスポイント（５Ｇ  ＡＰ）を介して、少なくとも１つの端末への第１ＣＰシグナリング接続を確立でき、および／または、少なくとも１つのＣＰゲートウェイ（ｃＭＧＷ）への第２ＣＰシグナリング接続を確立できる。ここでアクセスポイント（５Ｇ  ＡＰ）は、当該少なくとも１つの端末にＲＡＮへのアクセスを提供するように構成され、ＣＰゲートウェイ（ｃＭＧＷ）は、通信システムのコアネットワークへの制御プレーンゲートウェイ機能性を提供するように構成される。ＭＣ‐Ｕのいずれか一方は、ＵＰ接続の第１部分を、通信システムのコアネットワーク内の少なくとも１つのＵＰゲートウェイ（ｕＧＷ）またはサービスエンティティ（例えば図１のｕＳＥ）に提供でき、当該（すなわち同じ）ユーザプレーン接続の第２部分を、少なくとも１つのアクセスポイント（５Ｇ  ＡＰ）に提供できる。ここでアクセスポイント（５Ｇ  ＡＰ）は、少なくとも１つの端末にＲＡＮへのアクセスを提供するように構成され、ユーザプレーンゲートウェイ（ｕＧＷ）は、通信システムのコアネットワークへのＵＰゲートウェイ機能性を提供するように構成される。サービスエンティティは、通信システムのコアネットワークにおいてサービス機能性を提供するように構成される。
【００５７】
図５に示すように、１つの端末（ＵＥ）が２つの異なるｕＧＷからの２つのサービスにアクセスすると想定する。この端末（ＵＥ）は、一度に１つのＡＰに対する単一接続機能を有する。したがって、この端末（ＵＥ）はｕＧＷ１およびｕＧＷ２からの２つのサービスフローを有する。例えば、ｕＧＷ１はＩＰアクセスを介してインターネットを提供し、ｕＧＷ２はイーサネット（登録商標）を介してＶ２Ｘサービスを提供できる。マルチコントローラの機能性は、１つのＣＰマルチコントローラ（図３と図４のいずれかに関連して説明したように構成されてもよい）と、２つのＵＰマルチコントローラ（図３と図４のいずれかに関連して説明したように構成されてもよい）に分割される。ＣＰマルチコントローラは、端末に対する２つのサービスのサービス提供に関して制御プレーンを処理し、ＵＰマルチコントローラは、端末に対する２つのサービスそれぞれのサービス提供に関してユーザプレーンを処理する。すなわち、ＵＰマルチコントローラはサービス単位で構成され、各サービスは対応するＵＰエンティティによってＵＰ処理される（各サービスの２つ以上のサービスフローは、対応するＵＰエンティティによって一度にＵＰ処理されてもよい）。したがって、ＭＣ‐Ｕの配備は、サービスまたはサービスフローの種類、特定のサービスまたはサービスフローの遅延要件などに応じて調整することができる。
【００５８】
このように、ＣＰマルチコントローラは、端末モビリティをサービス単位で管理でき、および／または、制御プレーンにおける端末モビリティとは独立して、ユーザプレーンにおける端末モビリティを管理できる。ＣＰマルチコントローラのそのような能力は、例えば、１つのサービスフロー（例えばＶ２Ｘ）がハンドオーバを要求するのと同時に、別のサービスフロー（例えばインターネット）はハンドオーバを必要としない場合に効果的である。これは、例えば、前にモバイルＵＥにＶ２Ｘサービスを提供していたＭＣ‐Ｕが新しいＭＣ‐Ｕに変更される一方で、インターネットサービスを提供するＭＣ‐Ｕは変更されないことを意味することがある。また、制御プレーン接続機能を提供するＭＣ‐Ｃは、新しいＭＣ‐Ｕも制御している限り、変更する必要はない。
【００５９】
さらに、単一接続機能または複数接続機能を有する単一の端末へのサービス提供において、ＭＣ‐ＣとＭＣ‐Ｕを１対多の関係にしてもよい。これによって、（同じまたは異なるサービスまたはサービスフローに関連する）複数のＭＣ‐Ｕを、（特定のサービスまたはサービスフローに関連せず、サービス非依存の）同じＭＣ‐Ｃによって制御できるため、アーキテクチャを単純化できる。また、ＭＣ‐Ｃが個々のＭＣ‐Ｕよりも広い領域を制御でき、（例えば、制御されるサービスまたはサービスフローの観点から）必要または推奨に応じてＭＣ‐Ｃの配備を調整できるため、アーキテクチャをより柔軟にすることができる。
【００６０】
図５に示すように、ＭＣ‐Ｕは、ユーザプレーンゲートウェイ（本例ではｕＧＷ１）とのＵＰインタフェース接続を有する専用エンティティによって、またはＵＰゲートウェイ（本例ではｕＧＷ２）内に、実装できる。いずれの場合も、ＵＰゲートウェイは、通信システムのコアネットワークへのＵＰゲートウェイを提供するように構成される。例えば、ＭＣ‐Ｕは、関連するｕＧＷがグローバルゲートウェイであるときは専用ＭＣ‐Ｕエンティティとして実装でき、ｕＧＷがローカルゲートウェイであるときは当該ｕＧＷとして、当該ｕＧＷ内に、または当該ｕＧＷと共に実装できる。ｕＧＷとＭＣ‐Ｕが同じノードまたはエンティティ内に共存またはホストされる場合、そのようなノードまたはエンティティの、またはそれらの中で、ＲＡＮとコアネットワークの機能性が確実に区別されてもよい。
【００６１】
図５に示すように、無線アクセスネットワーク内の個別／専用装置または論理エンティティおよびそれらの間のインタフェースへの分散によるＣＰとＵＰの分離によって、無線アクセスネットワークにおけるＲＡＮ（またはＡＳ）モビリティに関して以下のことを観察できる。
・  ＵＥのモビリティにより、特定のサービス（例えばサービスフロー１またはサービスフロー２のいずれか）のＭＣ‐Ｕが変更されても、すなわち、当該特定のサービス（例えば、サービスフロー１またはサービスフロー２のいずれかの処理）に関して、別のＭＣ‐Ｕが制御しているＡＰに端末がハンドオーバされても、別のサービスまたはサービスフローに関連するＭＣ‐ＣまたはＭＣ‐Ｕが変更されるわけではない。したがって、他のサービスまたはサービスフローの再構成は不要である。
・  これによって、マルチコントローラ（集約ノード）のディメンショニングトポロジに対する問題が軽減される。その集約が、個々のＣＰおよびＵＰユニット／部分のうち、より小さいものによって定義されるからである。
・  ＲＡＮモビリティがＣＮから抽象化され、ＣＮは、ＭＣ‐Ｃ／ＭＣ‐Ｕの組合わせが移動する場合にのみ関与する。
【００６２】
図６は、本発明の例示的実施形態による５Ｇ通信システムアーキテクチャにおけるスモールセル内モビリティの手順例を示すシグナリング図である。基礎となるアーキテクチャにおいて、関連するＭＣ‐ＵはｕＧＷによって実装されていると想定する。
【００６３】
図６の例では、ＵＥが現在５Ｇ  ＡＰ１にアクセスしている、すなわち、５Ｇ  ＡＰ１に対する５Ｇ  ＲＲＣ接続を有すると想定する。５Ｇ  ＲＲＣの測定が、（５Ｇ  ＡＰ１からのＣＰ／ＲＲＣ接続を終端する）ＭＣ‐Ｃによって構成（および開始）され、ＵＥからの測定レポートによって推奨ハンドオーバ（および推奨ハンドオーバ対象）が示されると、ＭＣ‐Ｃはハンドオーバを決定し、共通ＡＳコンテキストを更新し、その旨を、（５Ｇ  ＡＰ１からのＵＰ／ＮＣＳ接続を終端する（および、５Ｇ  ＡＰ２からのＵＰ／ＮＣＳ接続を終端できる））ＭＣ‐Ｕ／ｕＧＷに通知する。前述のとおり、ＭＣ‐Ｕが単独で実装されているか、ｕＧＷと共に実装されているかに応じて、そのようなＭＣ‐Ｕ、またはＭＣ‐Ｕに関連するｕＧＷに、この時点で通知される。その後、ＭＣ‐ＣとＭＣ‐Ｕは、ＣＰインタフェース接続を介して５Ｇ  ＡＳのモビリティイベントを協調させる。それによって、ＭＣ‐Ｃがハンドオーバ（HandOver：ＨＯ）コマンドをＵＥに発行し、ＵＥが対象５Ｇ  ＡＰ２にアクセスし（以前の５Ｇ  ＡＰ１のアクセスのための同じＲＲＣ接続をまだ終端している同じＭＣ‐Ｃが５Ｇ  ＡＰ２を制御しているため、そのような５Ｇ  ＡＰ２のアクセスにＲＲＣ接続の設定は不要である）、５Ｇ  ＡＰ２がアクセスの更新をＭＣ‐Ｃに報告する。その後、ハンドオーバが完了すると、ＵＥとＭＣ‐Ｕの間のＵＬ／ＤＬデータ転送が５Ｇ  ＡＰ２を介して可能となる。
【００６４】
以下において、本発明の例示的実施形態によるＣＰ／ＵＰ分離と従来のＣＰ／ＵＰ共存を比較して、無線アクセスネットワークにおけるＲＡＮ（またはＡＳ）のモビリティの例示的な使用例について検討する。
【００６５】
図７は、本発明の例示的実施形態によるＲＡＮにおけるＣＰ／ＵＰの分離を用いた５Ｇ通信システムアーキテクチャにおける例示的な使用例を示す概略図である。基礎となるアーキテクチャにおいて、ＭＣ‐ＣはＣＰ接続／課題の集約ノードを、ＭＣ‐ＵはＵＰ接続／課題の集約ノードを表す。
【００６６】
図８は、比較例として、従来のＲＡＮにおけるＣＰ／ＵＰの共存を用いた５Ｇ通信システムアーキテクチャにおける例示的な使用例を示す概略図である。図７のアーキテクチャと同様に、ＭＣはＣＰおよびＵＰの接続／課題の集約ノードを表すが、これらは常に一緒にホストされている。
【００６７】
以下において、個々のエンティティ間の、特に５Ｇ  ｅＮＢとＭＣとの間の対応付けは、単に図示目的の非限定的な例であることに注意されたい。例えば、明確にするために、図８では５Ｇ  ｅＮＢとＭＣが主として１対１で対応すると想定しているが、通常は、複数の５Ｇ  ｅＮＢに単一のＭＣが対応できる。
【００６８】
この例示的な使用例では、２つのサービス、すなわちインターネットとＶ２Ｘが、それぞれ異なるｕＧＷによって提供されると想定している。すなわち、インターネットサービスは、インターネットの絵に接続されている単一のグローバルインターネットゲートウェイ（ｕＧＷ）によって提供され、Ｖ２Ｘサービスは、Ｖ２Ｘの絵に接続されている複数のローカルＶ２Ｘゲートウェイ（ｕＧＷ）によって提供される。図７では、明確にするために、インターネットサービスを提供／処理するすべてのｕＧＷおよびＭＣ‐Ｕを（Ｉ）として示し、Ｖ２Ｘサービスを提供／処理するすべてのｕＧＷおよびＭＣ‐Ｕを（Ｖ）として示している。
【００６９】
図７の四角のボックスは、１つのＭＣ‐Ｃによって制御される領域を示している。図８にも対応する四角のボックスが示されているが、これらは異なるシナリオ間を比較できるようにするためである。このように、本発明の例示的実施形態による各ＭＣ‐Ｃは、複数のＵＰ装置（ＭＣ‐Ｕ）および／またはアクセスポイント（５Ｇ  ｅＮＢ）を含む領域全体にわたるＣＰカバー範囲を提供できることが示されている。これら複数のＵＰ装置および／またはアクセスポイントは、それぞれＣＰ接続機能のためにＭＣ‐Ｃに接続されている。
【００７０】
図７と図８のいずれからも明白であるように、インターネットｕＧＷのカバー範囲は個々のＶ２Ｘ ｕＧＷのカバー範囲よりも地理的領域の点から広く、個々のＶ２Ｘ ｕＧＷは、（トランスポートおよび無線ネットワークにより近い）より小さい領域に対応する。これは、各ゲートウェイによって提供されるサービスの様々な遅延要件のためである場合があり、特定の動作性要件に応じてカバー範囲を調整できるからである。このため、ＲＡＮモビリティの場合、Ｖ２Ｘサービスのサービス提供にはより頻繁にハンドオーバが必要となる。
【００７１】
ＲＡＮモビリティの例として、ＵＥが左側から右側に移動すると想定すると、隣接する各５Ｇ  ｅＮＢ（５Ｇ  ＡＰを表す）間で左から右へと連続的にハンドオーバを行い、合計６回のＡＰハンドオーバを行う。図７および図８では、明確にするために、５Ｇ  ｅＮＢに左から右へと番号を付けている。
【００７２】
このような場合、以下のようなモビリティイベントが観察される。
【００７３】
図７のアーキテクチャ、すなわち本発明の例示的実施形態によるＲＡＮにおけるＣＰ／ＵＰ分離のアーキテクチャでは、ＵＥが最も左側の５Ｇ  ｅＮＢから最も右側の５Ｇ  ｅＮＢへと移動する場合、以下のようなモビリティイベントが起こる。
【００７４】
・  ＭＣ‐Ｃのハンドオーバ１回（ＲＲＣ接続の再構成１回）。５Ｇ  ｅＮＢ#４から５Ｇ  ｅＮＢ#５へと移動する際に行われる（これらの５Ｇ  ｅＮＢはそれぞれ異なるＭＣ‐Ｃによって制御されているため）。
・  インターネットサービスを提供するＭＣ‐Ｕのハンドオーバ１回。５Ｇ  ｅＮＢ#４から５Ｇ  ｅＮＢ#５へと移動する際に行われる（これらの５Ｇ  ｅＮＢは、インターネットサービスを提供／処理するそれぞれ異なるＭＣ‐Ｕによって制御されているため）。
・  Ｖ２Ｘサービスを提供するＭＣ‐Ｕのハンドオーバ３回。５Ｇ  ｅＮＢ#３から５Ｇ  ｅＮＢ#４、５Ｇ  ｅＮＢ#４から５Ｇ  ｅＮＢ#５、および５Ｇ  ｅＮＢ#５から５Ｇ  ｅＮＢ#６へと移動する際に行われる（これらのペアは、Ｖ２Ｘサービスを提供／処理するそれぞれ異なるＭＣ‐Ｕによって制御されているため）。
【００７５】
Ｖ２Ｘ  ＭＣ‐Ｕは、３回のハンドオーバを行う際に、ＣＰ集約エンティティ、すなわちＭＣ‐Ｃにも、インターネットサービスを処理するＭＣ‐Ｕにも影響を及ぼさないことに注意されたい。例えば、ＲＲＣ接続の再確立も、ＵＥコンテキストの転送も不要であり、５Ｇ  ｅＮＢのアドレス（ＴＥＩＤ）更新のみ必要であるため、そのようなハンドオーバを高速で効率的に処理することができる。
【００７６】
したがって、ＵＥが１つのサービスのカバー範囲を離れると、そのサービスだけが影響を受ける（すなわち、そのサービスのＵＰ処理だけ）。
【００７７】
図８のアーキテクチャ、すなわち従来のＲＡＮにおけるＣＰ／ＵＰ共存のアーキテクチャでは、ＵＥが最も左側の５Ｇ  ｅＮＢから最も右側の５Ｇ  ｅＮＢへと移動する場合、以下のようなモビリティイベントが起こる。
・  ＭＣのハンドオーバ６回。隣接する５Ｇ  ｅＮＢの任意のペア間で移動する際に行われる（すべての５Ｇ  ｅＮＢがそれぞれ異なるＭＣによって制御されているため）。
【００７８】
いずれのＡＰのハンドオーバの場合でも、必要かどうかにかかわらず、すべてのサービスおよびＣＰがハンドオーバされることに注意されたい。これは、ＭＣ（ＣＰとＵＰを含む）のカバー範囲が常に最も小さいサービス（すなわち、本例ではＶ２Ｘゲートウェイ）に限定されているからである。
【００７９】
したがって、ＵＥが１つのサービスのカバー範囲を離れると、すべてのサービスと制御シグナリングが影響を受ける（すなわち、すべてのサービスのＵＰ処理とＣＰ処理）。
【００８０】
前述から明らかなように、本発明の例示的実施形態によるＲＡＮにおけるＣＰ／ＵＰ分離によって、ハンドオーバの総数が削減される。より具体的には、（最も多くの動作を要求する）ＣＰハンドオーバの数を大幅に削減でき、ＵＰハンドオーバの数も削減できる。
【００８１】
図６および図７を参照すると、前述のように、任意のＣＰエンティティ（例えばＭＣ‐Ｃ）が構成されることが分かるであろう。すなわち、当該ＣＰエンティティ（例えばＭＣ‐Ｃ）が提供するＣＰ機能性の対象となるアクセスポイントと、別のＣＰエンティティ（例えばＭＣ‐Ｃ）が提供するＣＰ機能性の対象となるアクセスポイントとの間で端末ハンドオーバが行われるときに、無線アクセスネットワーク内の端末のＣＰモビリティを処理するように構成され、および／または、両方とも当該ＣＰエンティティ（例えばＭＣ‐Ｃ）が提供するＣＰ機能性の対象となるアクセスポイント間で端末ハンドオーバが行われるときに、ＵＰエンティティ（例えばＭＣ‐Ｕ）へのＣＰ接続を介して、当該ＵＰエンティティ（例えばＭＣ‐Ｕ）における無線アクセスネットワーク内の端末のＵＰ構成および／またはＵＰモビリティの処理を制御するように構成される。また、任意のＵＰエンティティ（例えばＭＣ‐Ｕ）が、当該ＵＰエンティティ（例えばＭＣ‐Ｕ）が提供するＵＰ機能性の対象となるアクセスポイントと、別のＵＰエンティティ（例えばＭＣ‐Ｕ）が提供するＵＰ機能性の対象となるアクセスポイントとの間で端末ハンドオーバが行われるときに、無線アクセスネットワーク内の端末のＵＰ構成および／またはＵＰモビリティの点で、関連付けられたＣＰエンティティ（例えばＭＣ‐Ｃ）によって制御されるように構成されることが分かるであろう。
【００８２】
本発明の例示的実施形態に基づいて、上記のことから明らかなように、無線アクセスネットワークにおける制御プレーンとユーザプレーンの分離を可能にするまたは実現することができ、サービス単位のモビリティを提供できる（すなわち、モビリティの対象となる接続によって提供されるサービスに基づいたモビリティの処理が可能になる）。したがって、無線アクセスネットワークにおけるＲＡＮ（またはＡＳ）のモビリティを、特に複数接続機能に対応する通信システムにおいて最適化できる。
【００８３】
より具体的には、ＣＰ機能性およびＵＰ機能性は、無線アクセスネットワーク内の個別／専用の装置または論理エンティティおよびそれらの間のインタフェースへの分散によって、分離させることができる。また、ＣＰエンティティとＵＰエンティティは、１つ以上の端末の単一接続機能または複数接続機能のための１つ以上のＣＰ接続とＵＰ接続をそれぞれ集約するように構成することができる。これは例えば、複数のアクセスポイントに対するＣＰおよびＵＰにおける複数接続機能の固定および管理のための集約ノードによって実装されることによって行われる。これによって、次のことを達成できる
・  ＣＰおよびＵＰ（または、ＣＰエンティティおよびＵＰエンティティ）の独立したまたはサービス単位のモビリティを促進し、関連するオーバヘッドを低減する、および／または
・  ＣＮからＲＡＮモビリティを抽象化する、および／または
・  ＡＳモビリティシグナリングをＲＡＮに限定する、および／または
・  基礎となるアーキテクチャの単純化によってシグナリングを削減する。
【００８４】
ＣＰエンティティとＵＰエンティティを用いて、ユーザが加入するサービスに基づいて制御プレーンとユーザプレーンに対する個別のモビリティを確立および提供できるため、再構成とシグナリングオーバヘッドを制限することができる。異なるサービスまたはサービスフローを異なる方法で処理できるため、特に多様な環境（異なる接続パラメータを持つ可能性のあるノードの複数の層を含む）および／またはモバイルユーザ／端末において、トラフィックステアリングを改善できる。
【００８５】
ＲＡＴ内モビリティハンドオーバ中に、ＲＡＮモビリティへのｃＭＧＷの関与を回避でき、ｃＭＧＷへの通信が行われないため、シグナリングを削減できる、および／または
・  ＵＰ処理を任意のＵＰエンティティ（例えばＭＣ‐Ｕ）に集約でき、ＣＰエンティティ（例えばＭＣ‐Ｃ）から分離できる、および／または
・  複数のＵＰエンティティ（例えばＭＣ‐ＵまたはローカルｕＧＷ）を同じＣＰエンティティ（例えばＭＣ‐Ｃ）によって処理できる使用例がある。そのような使用例では、モビリティシグナリングおよび再構成を、特定のサービスまたはサービスフローに関連するＵＰエンティティ（例えばＭＣ‐ＵまたはローカルｕＧＷ）に限定し、他のサービスまたはサービスフローのＵＰエンティティ（例えばＭＣ‐ＵまたはローカルＧＷ）を関与させないことができる、および／または
・  ＲＡＮ／ＡＳモビリティをＲＡＮ／ＡＳだけに制限し、ＣＮなどの上位レベル、ＡＰ／ｅＮＢなどの下位レベル、およびユーザ／端末にとってＲＡＮ／ＡＳモビリティが不可視／透過的であるようにすることができる、および／または
・  より高速なモビリティ、より少ないサービス中断、およびより早いデータ転送開始を達成できる。
【００８６】
前述の効果による削減は、主にＲＡＮおよびＣＮにおいて、またはＲＡＮおよびＣＮに対して有効であるが（例えばオーバヘッドとシグナリングの削減）、部分的にＵＥにおいて、またはＵＥに対しても有効である。特に、結果としての遅延の低減とサービス中断の削減は、ＲＡＮ、ＣＮ、およびＵＥを含む通信システムのすべての部分に有効である。
【００８７】
したがって、上記の背景において関連技術について記載した課題や問題および欠点それぞれに対処することができる。
【００８８】
前述の構造、構成、方式、方法、手順、および機能は、以下のようなそれぞれの機能要素、エンティティ、モジュール、ユニット、プロセッサなどによって実装してもよい。
【００８９】
上記では、本発明の例示的実施形態を、主に手順と機能を参照して説明したが、本発明の対応する例示的実施形態は、それぞれの装置、エンティティ、モジュール、ユニット、ネットワークノード、および／またはシステム、ならびにそれらのソフトウェアおよび／またはハードウェアの両方も包含する
【００９０】
本発明のそれぞれの例示的実施形態を以下で図９および図１０を参照して説明するが、簡潔にするために、図３から図７によるそれぞれの対応する構造、構成、方式、方法、手順、および機能の詳細説明を参照する。
【００９１】
以下の図９および図１０では、各ブロックが、上述したようなそれぞれの方式、方法、手順、および機能を実行するように基本的に構成される。これらのブロックは、上述したような方式、方法、手順、および機能をそれぞれ実行するように基本的に構成される。図９および図１０に関して、個々のブロックは対応する機能ブロックを示すものであることに注意されたい。このような機能ブロックは実装非依存であり、すなわち、あらゆる種類のハードウェアまたはソフトウェア、あるいはそれらの組合わせを用いてそれぞれ実装してもよい。
【００９２】
さらに、図９および図１０には、上述の方式、方法、手順、および機能のうちのいずれかに関連する機能ブロックのみを示している。当業者は、それぞれの構造配置の動作に必要な他のあらゆる従来の機能ブロック、例えば、電源、中央演算処理装置、それぞれのメモリなどが存在することを認識されるであろう。とりわけ、個々の機能エンティティまたはそれらの任意の組合わせが、例示的実施形態に関連して本明細書で説明するように動作するのを制御または可能にするためのプログラムまたはプログラム命令を格納するために、１つ以上のメモリが設けられる。
【００９３】
図９は、本発明の例示的実施形態による装置の構造例を示す概略図である。
【００９４】
図９に示すように、本発明の例示的実施形態によると、任意の装置１０は、少なくとも１つのプロセッサ１１と、少なくとも１つのインタフェース１３と（場合によっては少なくとも１つのメモリ１２も）を備えてもよく、これらは例えばバス１４などによって、それぞれ動作可能に接続または結合されてもよい。
【００９５】
装置１０のプロセッサ１１および／またはインタフェース１３はそれぞれ、（有線または無線）リンクを介した通信を促進するためのモデムなどをさらに備えてもよい。装置１０のインタフェース１３は、リンク、結合、または接続された機器との（有線または無線）通信のために、それぞれ１つ以上のアンテナ、アンテナ配列などのアンテナユニット、または通信設備や通信手段に結合された適切な送信機、受信機、または送受信機を含んでもよい。装置１０のインタフェース１３は、一般的に、少なくとも１つの他の装置、機器、ノード、またはエンティティ（特に、それらのインタフェース）と通信するように構成される。
【００９６】
装置１０のメモリ１２は、（非一時的な／有形の）ストレージ媒体であってもよく、それぞれのプロセッサによって実行されたときに、それぞれの電子機器または装置が本発明の例示的実施形態によって動作することを可能にするプログラム命令またはコンピュータプログラムコードを含むと仮定される、それぞれのソフトウェア、プログラム、プログラム製品、マクロ、またはアプレットなど、あるいはそれらの部分を格納してもよい。さらに、装置１０のメモリ１２は、当該装置の動作に用いる任意のデータ、情報などを格納してもよい（または格納するデータベースを含んでもよい）。
【００９７】
一般的に、それぞれの装置（および／またはその一部）は、それぞれの動作を実行するおよび／またはそれぞれの機能性を示すための手段を表してもよく、および／またはそれぞれの機器（および／またはその一部）は、それぞれの動作を実行するおよび／またはそれぞれの機能性を示すための機能を有してもよい。
【００９８】
上記を考慮すれば、前述の装置１０は、本明細書で説明するような本発明の例示的実施形態の１つ以上を実施する際に用いるのに適している。
【００９９】
以下の説明において、プロセッサ（または何らかの他の手段）が何らかの機能を実行するように構成されると説明するときには、１つの（すなわち、少なくとも１つの）プロセッサまたは対応する回路が、場合によっては、それぞれの装置のメモリに格納されたコンピュータプログラムコードまたはその他のもの（当該メモリは外部メモリであっても、クラウドサービスなどによって提供／実現されてもよいと認識されたい）と連動して、少なくとも前述の機能を装置に実行させるように構成されると記述する説明に等しいと解釈しなければならない。
【０１００】
本発明の例示的実施形態によると、前述の装置１０は、例えばＭＣ‐ＣのようなＣＰ装置またはエンティティ（の一部）を表すまたは実現／体現してもよい。具体的には、前述の装置１０は、図３から図７のいずれかにおいてＣＰエンティティまたはＭＣ‐Ｃについて説明したように、手順を実行および／または機能性を示すおよび／または機構を実装するように構成されてもよい。前述の実施形態において、ＣＰ装置はアクセスポイントとは別個のエンティティである。
【０１０１】
したがって、装置１０に少なくとも以下のことをさせてもよく、あるいは装置１０またはその少なくとも１つのプロセッサ１１および／またはインタフェース１３は（場合によっては当該少なくとも１つのメモリ１２に格納されたコンピュータプログラムコードと共に）、その最も基本的な形式において、当該装置に少なくとも以下のことをさせるように構成される。すなわち、無線アクセスネットワークを介した、通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末の制御プレーン（単一または複数）接続機能を制御する、制御プレーン機能性を当該無線アクセスネットワークにおいて提供することと、少なくとも１つのユーザプレーン装置への制御プレーン接続を確立することである。ここで各ユーザプレーン装置は、当該無線アクセスネットワークを介した、通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末のユーザプレーン（単一または複数）接続機能を実現する、ユーザプレーン機能性を当該無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成される。
【０１０２】
本発明の例示的実施形態によると、前述の装置１０は、例えばＭＣ‐ＵのようなＵＰ装置またはエンティティ（の一部）を表すまたは実現／体現してもよい。具体的には、前述の装置１０は、図３から図７のいずれかにおいてＵＰエンティティまたはＭＣ‐Ｕについて説明したように、手順を実行および／または機能性を示すおよび／または機構を実装するように構成されてもよい。前述の実施形態において、ＵＰ装置はアクセスポイントとは別個のエンティティである。
【０１０３】
したがって、装置１０に少なくとも以下のことをさせてもよく、あるいは装置１０またはその少なくとも１つのプロセッサ１１および／またはインタフェース１３は（場合によっては当該少なくとも１つのメモリ１２に格納されたコンピュータプログラムコードと共に）、その最も基本的な形式において、当該装置に少なくとも以下のことをさせるように構成される。すなわち、無線アクセスネットワークを介した、通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末のユーザプレーン（単一または複数）接続機能を実現する、ユーザプレーン機能性を当該無線アクセスネットワークにおいて提供することと、少なくとも１つの制御プレーン装置への制御プレーン接続を確立することである。ここで各制御プレーン装置は、当該無線アクセスネットワークを介した、通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末の制御プレーン（単一または複数）接続機能を制御する、制御プレーン機能性を当該無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成される。
【０１０４】
前述のとおり、本発明の例示的実施形態による任意の装置は、対応する動作、手順、および／または機能を実行するためのそれぞれのユニットまたは手段を備えることによって構成されてもよい。例えば、そのようなユニットまたは手段は、図９に例示するような装置構造に基づいて、すなわち１つ以上のプロセッサ１１、１つ以上のメモリ１２、１つ以上のインタフェース１３、またはそれらの任意の組合わせによって実装／実現してもよい。
【０１０５】
図１０は、本発明の例示的実施形態による装置の別の構造例を示す概略図である。
【０１０６】
図１０に示すように、本発明の例示的実施形態によるＣＰエンティティを表す装置は（少なくとも）、無線アクセスネットワークにおいて制御プレーン機能性を提供するためのＣＰ機能提供手段／ユニット（例えばプロセッサ）と、ユーザプレーン装置への制御プレーンインタフェース接続を確立するためのインタフェース手段／ユニット（例えばインタフェース）を備えてもよい。そのような装置は、無線アクセスネットワーク内の端末の制御プレーンとユーザプレーンのモビリティを処理（すなわち、制御プレーンモビリティをローカルで制御、および／または関連付けられたＵＰエンティティにおけるユーザプレーン構成および／またはユーザプレーンモビリティをリモートで制御）するためのＣＰ／ＵＰモビリティ処理ユニット／手段と、複数の端末の単一または複数接続機能のための１つ以上の制御プレーン接続を集約するための複数接続機能集約ユニット／手段と、端末に対し、制御プレーンにおいて無線リソース制御および／またはネットワーク集約副層機能の１つ以上のネットワーク側機能を実行するためのＲＲＣ／ＮＣＳ‐ＣＰ実行ユニット／手段と、（の１つ以上）をさらに備えてもよい。さらに、当該インタフェースユニット／手段は、無線アクセスネットワークへのアクセスを提供するように構成された少なくとも１つのアクセスポイントへの制御プレーンインタフェース接続と、通信システムのコアネットワークへの制御プレーンゲートウェイを提供するように構成された少なくとも１つの制御プレーンゲートウェイへの制御プレーンインタフェース接続と、の少なくとも１つを確立可能であってもよい。
【０１０７】
図１０に示すように、本発明の例示的実施形態によるＵＰエンティティを表す装置は（少なくとも）、無線アクセスネットワークにおいてユーザプレーン機能性を提供するためのＵＰ機能提供手段／ユニット（例えばプロセッサ）と、制御プレーン装置への制御プレーンインタフェース接続を提供するためのインタフェース手段／ユニット（例えばインタフェース）を備えてもよい。そのような装置は、複数の端末の単一または複数接続機能のための１つ以上のユーザプレーン接続を集約するための複数接続機能集約ユニット／手段と、端末に対するネットワーク集約副層機能の１つ以上のネットワーク側機能を実行するためのＮＣＳ実行ユニット／手段と、（の１つ以上）をさらに備えてもよい。さらに、当該インタフェースユニット／手段は、通信システムのコアネットワークへの少なくとも１つの制御プレーンゲートウェイへの制御プレーンインタフェース接続と、無線アクセスネットワークへのアクセスを提供するように構成された少なくとも１つのアクセスポイントへのユーザプレーンインタフェース接続と、の少なくとも１つを確立可能であってもよい。
【０１０８】
本発明の例示的実施形態による個々の装置（またはそのユニット／手段）の動作性／機能性に関するさらなる詳細は、図３から図７のいずれかに関連する上記の説明をそれぞれ参照されたい。
【０１０９】
本発明の例示的実施形態によると、プロセッサ、メモリ、およびインタフェースのいずれも、ならびにユニット／手段のいずれも、個々のモジュール、チップ、チップセット、回路などとして実装してもよく、またはこれらの１つ以上を、共通のモジュール、チップ、チップセット、回路などとしてそれぞれ実装してもよい。
【０１１０】
本発明の例示的実施形態によると、システムは、上記のような機器／装置および他のネットワーク要素のあらゆる考えうる組合わせを含んでもよく、これらは、上述したように協働するように構成される。
【０１１１】
一般的に、上述の態様によるそれぞれの機能ブロックまたは要素は、それぞれの部分の説明した機能を実行するように適合させられていれば、それぞれハードウェアおよび／またはソフトウェアのいずれにおいても、あらゆる公知の手段によって実装可能であることに注意されたい。言及する方法ステップは、個々の機能ブロックまたは個々の機器により達成可能であり、または方法ステップの１つ以上は、単一の機能ブロックまたは単一の機器により達成可能である。
【０１１２】
一般的に、いずれの方法ステップも、本発明の発想を変えることなくソフトウェアとしてまたはハードウェアによって実装されるのに適している。前述のソフトウェアは、ソフトウェアコード非依存とすることができ、方法ステップによって定義される機能性が保たれる限り、例えば、Ｊａｖａ（登録商標）、Ｃ＋＋、Ｃ、およびアセンブラのようなあらゆる公知のまたは将来開発されるプログラミング言語を用いて指定することができる。また、前述のハードウェアは、ハードウェアタイプ非依存とすることができ、金属酸化膜半導体（Metal Oxide Semiconductor：ＭＯＳ）、相補型ＭＯＳ（Complementary MOS：ＣＭＯＳ）、バイポーラＭＯＳ（Bipolar MOS：ＢｉＭＯＳ）、バイポーラＣＭＯＳ（Bipolar CMOS：ＢｉＣＭＯＳ）、エミッタ結合型論理回路（Emitter Coupled Logic：ＥＣＬ）、トランジスタ‐トランジスタ論理回路（Transistor-Transistor Logic：ＴＴＬ）などのようなあらゆる公知のまたは将来開発されるハードウェア技術またはこれらのいずれかの混成を用いて実装することができ、これらは、例えば、特定用途向け集積回路（Application Specific Integrated Circuit：ＡＳＩＣ）構成要素、フィールドプログラマブルゲートアレイ（Field-programmable Gate Array：ＦＰＧＡ）構成要素、結合プログラマブルロジックデバイス（Complex Programmable Logic Device：ＣＰＬＤ）構成要素、またはデジタルシグナルプロセッサ（Digital Signal Processor：ＤＳＰ）構成要素を用いるものである。機器／装置は、半導体チップ、チップセット、またはこのようなチップまたはチップセットを含む（ハードウェア）モジュールによって表すことができるが、これは、機器／装置またはモジュールの機能性が、ハードウェア実装される代わりに、プロセッサ上で実行／起動するための実行可能ソフトウェアコード部分を含むコンピュータプログラムまたはコンピュータプログラム製品のような（ソフトウェア）モジュールでソフトウェアとして実装される可能性を除外するものではない。機器は、例えば、機能的に相互に協働しようと、機能的に相互に独立しているが同じ機器の筐体内にあろうと、機器／装置として、または１つ以上の機器／装置のアセンブリと見なしてもよい。
【０１１３】
装置および／またはユニット／手段またはその一部は、個々の機器として実装することができるが、これは、機器の機能性が保たれる限り、これらをシステムにわたって分散形式で実装してもよいことを除外するものではない。そのようなおよび類似の原理は、当業者に公知であると考えるものとする。
【０１１４】
本説明の意味におけるソフトウェアは、それぞれの機能を実行するための、コード手段またはコード部分を含むようなソフトウェアコード、あるいはコンピュータプログラムまたはコンピュータプログラム製品、ならびにそれぞれのデータ構造またはコード手段／部分が格納されたコンピュータ可読（ストレージ）媒体のような有形媒体上に体現された、または場合によってはそれらの処理中に信号またはチップに体現されたソフトウェア（あるいはコンピュータプログラムまたはコンピュータプログラム製品）を含む。
【０１１５】
本発明はまた、上述の方法および構造配置の概念が適用可能な限り、上述の方法ステップおよび動作の考えうるあらゆる組合わせ、ならびに上述のノード、装置、モジュール、または要素の考えうるあらゆる組合わせも網羅する。
【０１１６】
上記に鑑みて、無線アクセスネットワークにおける制御プレーンとユーザプレーンの分離を可能にするまたは実現する手法を提供した。このような手法は、例示的に、通信システムの無線アクセスネットワークにおいて動作可能な各エンティティとそれらの動作を含み、制御プレーン／ユーザプレーンエンティティが、無線アクセスネットワークを介した、通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末の単一または複数接続機能を制御する、制御プレーン／ユーザプレーン機能性を無線アクセスネットワークにおいて提供し、かつ、当該無線アクセスネットワークを介した、通信システムのコアネットワークに対する少なくとも１つの端末の単一または複数接続機能を実現する、ユーザプレーン／制御プレーン機能性を当該無線アクセスネットワークにおいて提供するように構成される少なくとも１つのユーザプレーン／制御プレーン装置への、制御プレーン／ユーザプレーンインタフェースを確立／提供する。
【０１１７】
添付図面による例を参照して本発明を上記で説明したが、本発明は、これに限定されないことが理解されるものとする。むしろ、本発明は、本明細書に開示するような発明の発想の範囲から逸脱することなく多くの方法で修正できることは、当業者には明らかである。
【０１１８】
頭字語および略語の一覧
３ＧＰＰ    （Third Generation Partnership Project）第３世代パートナーシッププロジェクト
ＡＡＡ    （Authentication, Authorization and Accounting）認証、認可、およびアカウンティング
ＡＰ    （Access Point）アクセスポイント
ＡＳ    （Access Stratum）アクセス層
ＡＳＩｘ    （Application Service Instance/Interface x）アプリケーションサービスインスタンス／インタフェースｘ
ｃＭＧＷ    （control plane Mobile Gateway）制御プレーンモバイルゲートウェイ
ＣＮ    （Core Network）コアネットワーク
ＣＰ    （Control Plane）制御プレーン
ＣＰＳＥ    （Control Plane Service Edge）制御プレーンサービスエッジ
ＤＬ    （Downlink）ダウンリンク
ｅＮＢ    （enhanced Node B）拡張ノードＢ（ＬＴＥ／ＬＴＥ‐Ａ基地局）
ＥＴＨ    （Ethernet）イーサネット（登録商標）
ＧＰＲＳ    （General Packet Radio Service）汎用パケット無線サービス
ＧＲＥ    （Generic Routing Encapsulation）汎用ルーティングカプセル化
ＧＴＰ    （GPRS Tunneling Protocol）ＧＰＲＳトンネリングプロトコル
ＧＷ    （Gateway）ゲートウェイ
Ｈ  −  （Handover）ハンドオーバ
ＨＳＳ    （Home Subscriber Server）ホーム加入者サーバ
ＩＰ    （Internet Protocol）インターネットプロトコル
ＬＴＥ    （Long Term Evolution）ロングタームエボリューション
ＬＴＥ‐Ａ    （Long Term Evolution-Advanced）ロングタームエボリューションアドバンスト
ＭＡＣ    （Medium Access Control）メディアアクセス制御
ＭＣ    （Multicontroller）マルチコントローラ
ＭＭＥ    （Mobility Management Entity）モビリティ管理エンティティ
ＮＡＳ    （Non-Access Stratum）非アクセス層
ＮＣＳ    （Network Convergence Sub-layer）ネットワーク集中副層
ＮＴ    （Network Termination）ネットワーク終端装置
ＰＤＣＰ    （Packet Data Convergence Protocol）パケットデータ集中プロトコル
ＰＨＹ    （Physical Layer）物理層
ＱｏＳ    （Quality-of-Service）クオリティオブサービス
ＲＡＮ    （Radio Access Network）無線アクセスネットワーク
ＲＡＴ    （Radio Access Technology）無線アクセス技術
ＲＣＳ    （Radio Convergence Sub-layer）無線集中副層
ＲＮＣ    （Radio Network Controller）無線ネットワークコントローラ
ＲＲＣ    （Radio Resource Control）無線リソース制御
ｕＧＷ    （user plane Gateway）ユーザプレーンゲートウェイ
ＵＰ    （User Plane）ユーザプレーン
ＵＥ    （User Equipment）ユーザ装置
ＵＬ    （Uplink）アップリンク
ＵＭＴＳ    （Universal Mobile Telecommunication System）ユニバーサルモバイル通信システム
ＵＮＩ    （User Network Interface)ユーザネットワークインタフェース
ｕＳＥ    （user plane Service Edge）ユーザプレーンサービスエッジ
Ｖ２Ｘ    （Vehicle-to-X（または、Vehicle-to-Any））車両通信
ＷＬＡＮ    （Wireless Local Area Network）ワイヤレスローカルエリアネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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