(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ア：外蓋（１０）と内蓋（２０）が離型層を介して剥離可能に積層されるとともに、外方に突出する摘み部（２）を有しており、
イ：内蓋（２０）には、
摘み部（２）の近傍に、径方向外側および内側の２本の剥離開始切目（３１、３２）が形成され、
内側の剥離開始切目（３２）よりも内側に、内蓋の周方向に沿って複数の湯切り孔切目（４）が形成され、
湯切り孔切目（４）に関して、剥離開始切目（３１、３２）とは反対側に、摘み部（２）と蓋材の中心を結ぶ線に交差して、内蓋の一周縁から他周縁まで延在する内蓋切目（５）が形成され、
ウ：上記離型層は、外側の剥離開始切目（３１）と内蓋切目（５）と蓋材の周縁とで囲まれた領域に形成されている、湯切り孔付き蓋材において、
上記内側の剥離開始切目（３２）は、蓋材の周方向に存在する弧状部分（３２ａ）と、当該弧状部分の両端から蓋材の外周縁に達する端部分（３２ｂ、３２ｃ）とで構成されていて、
上記摘み部（２）は、円形の蓋材外周縁から外方に向かって延在する両側の裾野部分（２５ａ、２５ｂ）と、上記蓋材外周縁よりも外方の位置において各裾野部分から互いに近づくように湾曲する各湾曲部分（２６ａ、２６ｂ）と、これら湾曲部分を連接する頂部分（２７）と、を含む山型に形成されていることを特徴とする、湯切り孔付き蓋材。
【請求項２】
上記内側の剥離開始切目（３２）の端部分（３２ｂ、３２ｃ）は、摘み部（２）の裾野部分（２５ａ、２５ｂ）において、蓋材の外周縁に達していることを特徴とする、請求項１記載の湯切り孔付き蓋材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カップ麺容器に使用する蓋材であって、内蓋および外蓋の積層構造を有していて、両者を剥離させることで内蓋に湯切り孔が形成される蓋材に関する。さらに詳しくは、そのような蓋材であって、使用時に内蓋および外蓋の剥離開始を確実にする蓋材に関する。
【背景技術】
【０００２】
生麺タイプのカップ入り即席麺では、喫食の際、カップ容器に収納されている袋入りの生麺、スープ、具等をカップから取り出して、袋から出した生麺を容器に戻す。そして、容器に熱湯を注いで一定時間放置した後で（つまり、麺を湯がいた後で）、湯切りが行われる。この湯切り動作を簡便にする蓋材が、特許文献１、２に開示されている。
【０００３】
これら蓋材の機能は、図１に示す通りである。すなわち、蓋材は内蓋および外蓋の２層構造を有していて、内蓋には、図１ａに示した「剥離開始切目」、「湯切り孔切目」、「内蓋切目」が入っている。この内蓋を容器本体の外周フランジ部に接着することで、蓋材は容器本体に固定され、その結果、外蓋が容器天面に位置する（図１ｂ）。
図１ｂの状態から摘み部を摘んで、蓋材を容器本体から剥がすと、「剥離開始切目」の箇所から外蓋が内蓋から剥離し、容器側に残存する内蓋部分に湯切り孔が形成され、「内蓋切目」の箇所からは外蓋と内蓋が接着した状態で剥がされて、内容物を取り出すための大開口が形成され、その結果、カップ状容器の口部には、湯切り孔が形成された内蓋部分のみが残る（図１ｃ）。
図１ｃで外蓋の裏面に斜線で示した領域は、外蓋に残った内蓋の一部である。図１ｃの状態でお湯を注いで、麺を湯がく。次いで、容器本体を傾けて湯切り孔からお湯を切り、さらに、具を入れるとともに再度湯を注いで、即席麺が出来あがる。
【０００４】
特に、特許文献１に開示された蓋材では、「剥離開始切目」を２本設けることで、カップ容器のフランジ部に対する蓋材の接着ズレが生じた場合であっても、良好に剥離が開始する構成を提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３９７１２６２号公報
【特許文献２】意匠登録第１１６９３９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の蓋材では、摘み部の両裾野に切欠（凹み）が存在する。それ故、蓋材をカップ容器のフランジ部に接着した場合に、当該切欠の箇所において、下方に存在する容器フランジ部（白色の発泡スチロール）が不自然に視認されるため、見た目が良くない。
また、内側の剥離開始切目は、円形の蓋材の外周縁に平行な円弧として形成されているため、蓋材の打抜き加工時における位置ズレが吸収できない（これについては、本件出願において、図５を参照して実施形態で説明する）。
【課題を解決するための手段、および発明の効果】
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みて創案されたものであって、以下の特徴を備えた湯切り孔付き蓋材を提供する。
本発明の湯切り孔付き蓋材は、
ア：外蓋と内蓋が離型層を介して剥離可能に積層されるとともに、外方に突出する摘み部を有しており、
イ：内蓋には、
摘み部の近傍に、径方向外側および内側の２本の剥離開始切目が形成され、
内側の剥離開始切目よりも内側に、内蓋の周方向に沿って複数の湯切り孔切目が形成され、
湯切り孔切目に関して、剥離開始切目とは反対側に、摘み部と蓋材の中心を結ぶ線に交差して、内蓋の一周縁から他周縁まで延在する内蓋切目が形成され、
ウ：上記離型層は、外側の剥離開始切目と内蓋切目と蓋材の周縁とで囲まれた領域に形成されている。そして、
上記内側の剥離開始切目は、「蓋材の周方向に存在する弧状部分」と「当該弧状部分の両端から蓋材の外周縁に達する端部分」とで構成されている。
【０００８】
上記構成を備えた本願発明の湯切り孔付き蓋材では、内側の剥離開始切目が、弧状部分の両端から蓋材の外周縁に達する端部分を備えている。これにより、当該湯切り孔付き蓋材を打抜き加工するシート材において、当該端部分を打抜予定ラインを超えて延長して形成しておくことで、打抜き刃に対するシート材のセット位置のズレを吸収することができる（これについては、図６を参照して実施形態で説明する）。
【０００９】
上記本発明の湯切り孔付き蓋材において、摘み部は、「円形の蓋材外周縁から外方に向かって延在する両側の裾野部分」と「各裾野部分から互いに近づくように湾曲する各湾曲部分」と「これら湾曲部分を連接する頂部分」とを含む山型に形成することが好ましい。
このような構成を採用すると、当該湯切り孔付き蓋材をカップ容器のフランジ部に接着固定した状態において、蓋材の下方に存在するフランジ部が不自然に外部から視認されるのを防止でき、したがって、製品としての見た目を良くすることができる。
【００１０】
上記山型の摘み部を採用する場合には、上記内側の剥離開始切目の端部分は、山型の摘み部の裾野部分において、蓋材の外周縁に達していることが好ましい。この場合には、引き剥がし時に作用する外力の集中により、剥離開始をよりスムーズにできる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】従来の湯切り孔付き蓋材の機能を説明する図。
【図２】本発明の一実施形態に係る蓋材を示す図であって、図２ａは当該蓋材の内蓋側を、図２ｂは外蓋側を、それぞれ示している。
【図３】図２に示した蓋材について、内蓋上の各切目と積層構造との関係を示す図。
【図４】図２ａ中に四角形Ｌで囲った領域を示す拡大図。
【図５】蓋材の打抜き加工時における、シート材と打抜き刃との位置ズレを説明する図。
【図６】蓋材の打抜き加工時における、シート材と打抜き刃との位置ズレを説明する図。
【図７】図４に対応する拡大図であって、蓋材の摘み部が所定の山型形状であることの利点を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施形態を添付の図面を参照して、以下に詳細に説明する。図２は、本発明の一実施形態に係る湯切り孔付き蓋材Ｆを示している。図２ａは内蓋２０を示しており、図２ｂは外蓋１０を示している。
蓋材Ｆは、図１に示した従来の蓋材と同様に、外蓋１０と内蓋２０を積層して構成されている。そして、内蓋２０の側がカップ容器のフランジ部に接着固定され、摘み部２を摘まんで引き剥がすことで、容器側に残った内蓋部分に湯切り孔を形成することができる。
【００１３】
《内蓋２０に形成される切目》
図２ａは、内蓋２０に形成される切目を示している。以下に説明する各切目は、内蓋２０の全厚を貫通して形成される。
（ア）剥離開始切目３１、３２
剥離開始切目は、摘み部２を摘まんで蓋材を引き剥がす際に、外蓋１０と内蓋２０との剥離が開始するきっかけを与える。蓋材の外方および内方に２つの剥離開始切目３１、３２が設けられているが、これは、蓋材をカップ容器のフランジ部に接着固定する際に生じ得る位置ズレを考慮したものである。
すなわち、本来的には、内側の剥離開始切目３２がフランジ部の外周縁に位置して、剥離開始のきっかけを与えることが意図されている。しかし、接着位置がズレて剥離開始切目３２がフランジ内方に位置した場合には、この剥離開始切目３２が接着される結果、本来の機能を失う。その場合には、外側にある剥離開始切目３１が、剥離開始のきっかけを与えることができる。
このように剥離開始切目を２本設けるというアイデア自体は既に存在する（例えば、冒頭で説明した特許文献１）。本発明の蓋材は、後述するように、剥離開始切目の具体的な形状に特徴を有する。
（イ）湯切り孔切目４
外蓋１０と内蓋２０が剥離する際、内蓋に形成した湯切り孔切目４の内側領域は、外蓋１０からは剥離しない。すなわち、円形の湯切り孔切目４の内側領域だけが外蓋１０とともに内蓋２０から抜き取られ、その結果、湯切り孔切目４の形状に対応した湯切り孔が内蓋２０に形成される（図１ｃ参照）。
（ウ）内蓋切目５
内蓋切目は、外蓋１０と内蓋２０の剥離が終了する位置として機能する。すなわち、摘み部２を摘まんで蓋材を引き剥がす際に、剥離が内蓋切目５に達する前は、外蓋１０と内蓋２０が剥離するが、内蓋切目５の位置からは、外蓋１０と内蓋２０は剥離せず、両者が一体となってカップ容器のフランジから剥がし取られ、その結果、内容物を取り出すための大開口が形成される（図１ｃ参照）。
内蓋切目５は、湯切り孔切目４に関して、剥離開始切目３１、３２とは反対側に形成されていて、摘み部２と蓋材の中心を結ぶ線に交差して、内蓋の一周縁から他周縁まで延在している。
【００１４】
《積層構造》
図３は、蓋材Ｆの積層構造を示している。すなわち、図３ａは図２ａに示したのと同じ内蓋２０を示しており（ただし、向きは変えている）、図３ｂは図３ａ中のｂ−ｂ線断面図を示している。
蓋材は、その機能面に着目すれば「外蓋１０」と「内蓋２０」の２層構造と把握できるが、厳密に言うと「外蓋１０」および「内蓋２０」のそれぞれも、さらに複数の層で構成されている。ただ、「内蓋２０」は複数の層が集まって１つの層（内蓋）として挙動するように意図されており、「外蓋１０」についても同様である。なお図３ｂでは、図示を明瞭にするため、各層を実際よりも肉厚に示している。
【００１５】
外蓋１０は、プラスチックフィルム層１１、接着剤層１２、紙層１３を積層して構成されている。内蓋２０は、ポリエチレン層２１、アルミニウム箔２２、熱接着性樹脂層２３を積層して構成されている。
【００１６】
《離型層の位置》
離型層は、外蓋１０と内蓋２０の境界全面に渡って設けられるのではなく、一部領域にのみ設けられる。すなわち、離型層は「外側の剥離開始切目３１」と「内蓋切目５」と「蓋材の周縁」で囲まれた領域にだけ設けられる。その結果、当該領域においてのみ、内蓋２０が外蓋１０から剥離して、カップ容器のフランジ部に残ることができる（ただし、湯切り孔切目４の内側領域は、外蓋１０からは剥離せず、外蓋１０とともに取り去られて、湯切り孔を形成する）。
以上の挙動を確実とするために、図３ｂの断面図から分かるように、「内蓋切目５」と「蓋材の周縁」で囲まれる領域と、湯切り孔切目４の内側領域とにおいては、アンカーコート層（接着層）が設けられていて、これら領域においては、内蓋２０と外蓋１０とが剥離しないようにするのが好ましい。
【００１７】
《内側の剥離開始切目３２の形状》
図４には、蓋材Ｆについて、図２ａ中に四角形Ｌで囲った領域の拡大図を示している。内側の剥離開始切目３２は、蓋材の周方向に存在する弧状部分３２ａと、この弧状部分３２ａの両端から蓋材の外周縁に達する端部分３２ｂ、３２ｃとで構成されている。この形状により得られるメリットを、図５、図６を参照して以下に説明する。
【００１８】
《剥離開始切目３２が弧状部分だけで構成される場合：図５》
仮に、内側の剥離開始切目３２が蓋材Ｆの外周縁と同心円状に存在する弧状部分３２ａだけで構成されていたとする。その場合、蓋材Ｆの製造における打抜き工程は図５に示すようになる。すなわち、積層した複数のシート材４０が、蓋材Ｆの外周形状に合わせて打抜き刃５０によって打ち抜かれる。図５では、打ち抜くべき外周形状（予定されている打抜きライン）を破線Ａで示している。以下、これを「打抜予定ラインＡ」と呼ぶ。
打抜きが予定通りに行われれば問題無いが、打抜き刃５０による実際の打抜き位置が打抜予定ラインＡからズレる場合がある（実際に打ち抜かれた位置を、図５中の拡大部分において、実線Ｂで示している）。その場合、実際に打ち抜かれた蓋材Ｆの外周縁（Ｂ）と剥離開始切目３２とにおいて、蓋材半径方向に位置がズレることとなる（剥離開始切目３２の箇所で剥離がスムーズに開始するには、当該剥離開始切目３２と蓋材Ｆの外周縁（Ｂ）との半径方向位置が同じである方が好ましいので、この状況は好ましくない）。
【００１９】
《剥離開始切目３２が弧状部分と端部分とで構成される場合：図６》
一方、図６は本発明の場合を示している。本発明のように、内側の剥離開始切目３２が蓋材Ｆの外周縁にまで達する端部分３２ｂ、３２ｃを備えた構成では、そのようなズレを吸収することができる。
すなわち、剥離開始切目３２の端部分３２ｂ、３２ｃを、予めシート材４０上で打抜予定ラインＡを超えて長く形成しておくと、仮に打抜き刃５０が打抜予定ラインＡからズレた場合でも、例えば図６中の点Ｘにおいて、打抜き刃５０が当該延長した端部分３２ｃと交差するので、実際に打ち抜かれた蓋材Ｆの外周縁にまで剥離開始切目３２が到達することができる。
なお、図６では、一方の端部分３２ｃのみについて、延長形成した状態を図示しているが、実際には、他方の端部分３２ｂも同様に延長形成される。
【００２０】
《摘み部２の形状》
本発明においては、図４の拡大図中に示したように、蓋材Ｆの摘み部２が、円形の蓋材外周縁から外方に向かって延在する両側の裾野部分２５ａ、２５ｂと、各裾野部分から互いに近づくように湾曲する各湾曲部分２６ａ、２６ｂと、これら湾曲部分を連接する頂部分２７と、を含む山型に形成されていることが好ましい。
このような形状であれば、切欠を設けた場合と比べてカップ容器本体のフランジ部がカップ上方から不自然に視認されるのを防止できる。図４では、蓋材Ｆが接着されるカップ容器本体のフランジ部の外周縁を破線Ｇで示しているが、この破線Ｇの全体が蓋材Ｆの外周縁の内側に収まっていることが分かる。これに対して、冒頭で説明した特許文献１のように、摘み部の両裾野に切欠（凹み）が存在する場合には、当該切欠（凹み）を通してカップ上方から容器フランジ部（白色の発泡スチロール）が不自然に視認されるが故に、見た目が悪くなる。
【００２１】
また、摘み部２が上記山型であることの更なる利点を、図７を参照して説明する。図７は、図４に対応するものであって、図２ａ中に四角形Ｌで囲った領域の拡大図である。この領域において、仮に、蓋材Ｆの外周縁とカップフランジの外周縁がほぼ一致した状態（ほぼ重なった状態）で、蓋材Ｆが接着された場合を考える。この場合、内側の剥離開始切目３２は接着領域に埋もれて機能しなくなり、外側の剥離開始切目３１が剥離開始切目として機能することになる。
その場合に、仮に摘み部２が図７中に２点鎖線で示したような緩やかな末広がり形状だと、外側の剥離開始切目３１の両端αと蓋材外周縁との距離Ｄ’が大きくなるため、外側の剥離開始切目３１が剥離開始切目として有効に機能しないことも考えられる。
それに対して、摘み部２を上記のように「裾野部分２５ａ、２５ｂ」と「湾曲部分２６ａ、２６ｂ」と「頂部分２７」とを含む山型にしておけば、外側の剥離開始切目３１の両端αと蓋材外周縁との距離Ｄが比較的小さくなるので、当該剥離開始切目３１からの剥離開始をより確実なものとできる。なお、距離Ｄとしては、２．５ｍｍ±０．５ｍｍの範囲内にあることが好ましい。
【００２２】
図４に示した実施形態では、上のような山型形状の摘み部２に対して、剥離開始切目３２の端部分３２ｂ、３２ｃは、裾野部分２５ａ、２５ｂにおいて蓋材の外周縁に達している。このような構成には、次のようなメリットがある。
すなわち、摘み部２を摘まんで蓋材を引き剥がす際、摘み部２の中で蓋材と容器フランジ部の接着箇所に一番近い箇所である裾野部分２５ａ、２５ｂに外力が集中し易いので、この部分に剥離開始切目３２の端部分が存在すると、そこから剥離を生じさせ易くなる（すなわち、剥離開始がよりスムーズになる）。
【符号の説明】
【００２３】
２  摘み部
４  湯切り孔切目
５  内蓋切目
１０  外蓋
１１  プラスチックフィルム層
１２  接着剤層
１３  紙層
２０  内蓋
２１  ポリエチレン層
２２  アルミニウム箔
２３  熱接着性樹脂層
２５ａ、ｂ  裾野部分
２６ａ、ｂ  湾曲部分
２７  頂部分
３１  外側の剥離開始切目
３２  内側の剥離開始切目
３２ａ  弧状部分
３２ｂ、ｃ  端部分
４０  シート材
５０  打抜き刃
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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