(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバテープ心線が撚り合わせられて集合された光ファイバユニットであって、
前記光ファイバテープ心線の長手方向に垂直な断面において、それぞれの前記光ファイバテープ心線が、前記光ファイバテープ心線同士の撚りの中心の周囲に撚り合わせられ、
それぞれの前記光ファイバテープ心線は、前記撚りの中心に対するいずれの位置においても、それぞれ略一定の方向に向くように、前記光ファイバテープ心線同士が撚り合わせられていて、
前記光ファイバテープ心線は、複数の光ファイバ素線が整列して形成され、
隣り合う光ファイバ素線同士は、光ファイバ素線の長手方向に対して間欠的に接着されることを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項２】
請求項１記載の光ファイバユニットを具備し、
前記光ファイバユニットの長手方向に垂直な断面において、前記光ファイバユニットを挟んで対向する位置に設けられる一対のテンションメンバと、
前記テンションメンバ、および前記光ファイバユニットを覆うように設けられる外被と、
を具備することを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項３】
請求項１記載の光ファイバユニットを具備し、
前記光ファイバユニットの長手方向に垂直な断面において、前記光ファイバユニットを挟んで対向する位置に設けられる一対のテンションメンバと、
前記テンションメンバ、および前記光ファイバユニットを覆うように設けられる外被と、
を具備し、
前記光ファイバユニットを複数具備し、
前記光ファイバユニットの長手方向に垂直な断面において、それぞれの前記光ファイバユニットが、前記光ファイバユニット同士の撚りの中心の周囲に撚り合わせられ、
それぞれの前記光ファイバユニットは、前記光ファイバユニット同士の撚りの中心に対するいずれの位置においても、それぞれ略一定の方向に向くように、前記光ファイバユニット同士が撚り合わせられることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項４】
光ファイバテープ心線の撚りの中心に対して、光ファイバテープ心線を供給する複数のボビンを周方向に所定間隔で配置し、
それぞれの前記ボビンを前記撚りの中心の周囲を移動させながら、前記光ファイバテープ心線を供給して、前記光ファイバテープ心線同士を撚り合わせる光ファイバユニットの製造方法であって、
前記撚りの中心に対するいずれの位置においても、それぞれの前記ボビンが略一定の方向に向くように、前記ボビンを前記撚りの中心の外周を移動させて、前記光ファイバテープ心線を撚り合わせ、
前記光ファイバテープ心線は、複数の光ファイバ素線が整列して形成され、
隣り合う光ファイバ素線同士は、光ファイバ素線の長手方向に対して間欠的に接着されることを特徴とする光ファイバユニットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光ファイバテープ心線が撚りあわせられて集合された光ファイバユニット等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
１本の光ファイバケーブルにおける情報伝送量を増加するため、光ファイバケーブルに、例えば多数の光ファイバテープ心線を高密度に収納し、光ファイバの収納心数を増加させている。光ファイバケーブルへの収納心数が増加すると、光ファイバ心線を特定することが困難になるため、複数の光ファイバテープ心線を束ねて識別を容易にする方法が用いられている。このような、複数の光ファイバテープ心線が束ねられたものを光ファイバユニットと称する。使用時には、この光ファイバユニットから必要な光ファイバテープ心線が取り出されて分岐される。
【０００３】
このような光ファイバケーブルとしては、スロットロッドを使用せず、２本のテンションメンバが備えられた外被で覆った光ファイバケーブルが提案されている。例えば、光ファイバテープ心線の外周に、緩衝材としてヤーン（ポリエステル繊維、アラミド繊維、ＰＰ繊維など）が集合され、その外周にシースが被覆されたものがある（特許文献１）。
【０００４】
また、光ファイバテープ心線の外周に、押さえ巻きテープを縦添えし、その外周にシースが被覆された光ファイバケーブルがある（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３３７５８１号公報
【特許文献２】特開２００１−３４３５７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般にこのような光ファイバケーブルでは、光ファイバユニットを構成する光ファイバテープ心線が撚り合わせられて製造される。また、さらに、複数の光ファイバユニットが撚り合わせられて製造される。これは、光ファイバケーブルが曲げられた際に、伝送特性の悪化を抑制するためである。
【０００７】
しかし、通常の方法で撚り合わせられた光ファイバテープ心線は、張力が解放されると撚りが戻ろうとする力が働き、光ファイバテープ心線がキンクする恐れがある。例えば、光ファイバテープ心線の撚り工程後の取り扱い時に、光ファイバテープ心線のキンクが発生する。光ファイバテープ心線のキンクが発生すると、製造時において、光ファイバテープ心線が断線し、光ファイバケーブルの製造自体ができない恐れもある。
【０００８】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、張力が解放されてもキンクの発生の生じることがない光ファイバユニット等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達するために第１の発明は、複数の光ファイバテープ心線が撚り合わせられて集合された光ファイバユニットであって、前記光ファイバテープ心線の長手方向に垂直な断面において、それぞれの前記光ファイバテープ心線が、前記光ファイバテープ心線同士の撚りの中心の周囲に撚り合わせられ、それぞれの前記光ファイバテープ心線は、前記撚りの中心に対するいずれの位置においても、それぞれ略一定の方向に向くように、前記光ファイバテープ心線同士が撚り合わせられていて、前記光ファイバテープ心線は、複数の光ファイバ素線が整列して形成され、隣り合う光ファイバ素線同士は、光ファイバ素線の長手方向に対して間欠的に接着されることを特徴とする光ファイバユニットである。
【００１１】
第１の発明によれば、それぞれの光ファイバテープ心線が、撚りの中心に対するいずれの位置においても、それぞれ略一定の方向に向くように、互いに撚り合わせられている。すなわち、光ファイバテープ心線自身が捻じられることがない。このため、張力が解放された際に、光ファイバテープ心線にキンクが発生することがない。
【００１２】
また、光ファイバテープ心線を構成する各光ファイバ素線が、長手方向に対して間欠的に接着されれば、非接着部において、光ファイバ素線が自由に動くことができる。したがって、光ファイバテープ心線の形状が容易に変化することができる。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明にかかる光ファイバユニットを具備し、前記光ファイバユニットの長手方向に垂直な断面において、前記光ファイバユニットを挟んで対向する位置に設けられる一対のテンションメンバと、前記テンションメンバ、および前記光ファイバユニットを覆うように設けられる外被と、を具備することを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１４】
第３の発明は、第１の発明にかかる光ファイバユニットを具備し、前記光ファイバユニットの長手方向に垂直な断面において、前記光ファイバユニットを挟んで対向する位置に設けられる一対のテンションメンバと、前記テンションメンバ、および前記光ファイバユニットを覆うように設けられる外被と、を具備し、前記光ファイバユニットを複数具備し、前記光ファイバユニットの長手方向に垂直な断面において、それぞれの前記光ファイバユニットが、前記光ファイバユニット同士の撚りの中心の周囲に撚り合わせられ、それぞれの前記光ファイバユニットは、前記光ファイバユニット同士の撚りの中心に対するいずれの位置においても、それぞれ略一定の方向に向くように、前記光ファイバユニット同士が撚り合わせられることを特徴とする光ファイバケーブルである。

【００１５】
第２または第３の発明によれば、張力が解放された際に、光ファイバテープ心線にキンクが発生することがない。
【００１６】
また、それぞれの光ファイバテープユニットが、撚りの中心に対するいずれの位置においても、それぞれ略一定の方向に向くように、互いに撚り合わせられれば、光ファイバユニット自身が捻じられることがない。このため、張力が解放された際に、光ファイバテープユニットにキンクが発生することがない。
【００１７】
第４の発明は、光ファイバテープ心線の撚りの中心に対して、光ファイバテープ心線を供給する複数のボビンを周方向に所定間隔で配置し、それぞれの前記ボビンを前記撚りの中心の周囲を移動させながら、前記光ファイバテープ心線を供給して、前記光ファイバテープ心線同士を撚り合わせる光ファイバユニットの製造方法であって、前記撚りの中心に対するいずれの位置においても、それぞれの前記ボビンが略一定の方向に向くように、前記ボビンを前記撚りの中心の外周を移動させて、前記光ファイバテープ心線を撚り合わせ、前記光ファイバテープ心線は、複数の光ファイバ素線が整列して形成され、隣り合う光ファイバ素線同士は、光ファイバ素線の長手方向に対して間欠的に接着されることを特徴とする光ファイバユニットの製造方法である。
【００１８】
第４の発明によれば、張力が解放された際に、光ファイバテープ心線にキンクが発生することがない。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、張力が解放されてもキンクの発生の生じることがない光ファイバユニット等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】光ファイバケーブル１を示す断面図。
【図２】光ファイバテープ心線３を示す図。
【図３】光ファイバテープ心線３を撚り合わせる工程を示す図。
【図４】（ａ）は本発明の光ファイバユニットの撚り合わせ方法を示す図、（ｂ）は通常の光ファイバユニットの撚り合わせ方法を示す図。
【図５】光ファイバユニット５を撚り合わせる工程を示す図。
【図６】光ファイバケーブル３０を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。図１は、光ファイバケーブル１を示す断面図である。光ファイバケーブル１は、スロットを用いないスロットレス型ケーブルであり、複数の光ファイバテープ心線３、押さえ巻き７、テンションメンバ９、引き裂き紐１１、外被１３等から構成される。なお、以下の説明において、複数の光ファイバテープ心線３の集合体を、単に光ファイバユニット５と称する。
【００２２】
図２は、光ファイバテープ心線３を示す斜視図である。光ファイバテープ心線３は、光ファイバ素線２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄが並列に接着されて構成される。なお、光ファイバテープ心線３を構成する光ファイバ素線の本数は、図示した例には限られない。
【００２３】
図２に示すように、本発明では、それぞれ隣り合う光ファイバ素線２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ同士が、所定の間隔をあけて間欠的に接着部６で接着されることが望ましい。また、隣り合う光ファイバ素線同士の接着部６は、光ファイバテープ心線３の長手方向に対してずれて配置されることが望ましい。例えば、互いに隣り合う接着部６が、光ファイバテープ心線３の長手方向に半ピッチずれて形成されることが望ましい。なお、接着部６の長さおよびピッチは図示した例には限られない。
【００２４】
このように、接着部６を光ファイバテープ心線３の長手方向に対して間欠的に配置することで、非接着部においては、隣り合う光ファイバ素線２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ同士を、光ファイバ素線２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの並列方向に対して、容易に折り畳む（折り曲げる）ことができる。
【００２５】
それぞれの光ファイバユニット５内において、光ファイバユニット５を構成する複数の光ファイバテープ心線３は、互いに撚りあわせられる。また、複数の光ファイバユニット５は、互いに撚りあわせられる。光ファイバテープ心線３の撚り合わせ状態等については、詳細を後述する。
【００２６】
図１に示すように、複数の光ファイバユニット５の外周には、押さえ巻き７が設けられる。押さえ巻き７は、テープ状の部材であり、縦添え巻きによって光ファイバユニット５の外周を一括して覆うように配置される。すなわち、押さえ巻き７の長手方向が光ファイバケーブル１の軸方向と略一致し、押さえ巻き７の幅方向が光ファイバケーブル１の周方向となるように光ファイバユニット５の外周に縦添え巻きされる。
【００２７】
押さえ巻き７の外周には、外被１３が設けられる。外被１３は、光ファイバケーブル１を被覆して保護するための層である。光ファイバケーブル１の長手方向に垂直な断面において、外被１３の内部には、光ファイバユニット５を挟んで対向する位置に一対のテンションメンバ９が設けられる。また、テンションメンバ９の対向方向と略直交する方向に、押さえ巻き７を挟んで対向するように引き裂き紐１１が設けられる。テンションメンバ９および引き裂き紐１１は、外被１３に埋設される。
【００２８】
次に、光ファイバテープ心線３の撚り合わせについて説明する。図３は、光ファイバユニット５を構成する光ファイバテープ心線３が撚り合わせられる際の、各光ファイバテープ心線３の向きを示した断面概念図である。なお、以下の説明では、簡単のため、光ファイバユニット５が、４本の光ファイバテープ心線３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ（光ファイバテープ心線３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを合わせて、光ファイバテープ心線３と称する場合がある）からなる例について説明する。
【００２９】
図３の上段は、光ファイバテープ心線３の撚りの中心Ｏの周囲に、光ファイバテープ心線３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが所定の向きに配置された状態である（以下、状態Ｓ１とする）。また、それぞれの光ファイバテープ心線３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄにおいて、一方の端部の光ファイバ素線をそれぞれＡ１，Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１とする。
【００３０】
なお、状態Ｓ１において、図示した例では、全ての光ファイバテープ心線３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、互いに平行に配置され、かつ、全て同一の方向に向けて配置されているが、このような配置である必要はない。例えば、すべてが互いに異なる向きで配置されてもよい。
【００３１】
また、全ての光ファイバテープ心線３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、光ファイバ素線が一直線上に配列されているが、このような配置である必要はない。例えば、それぞれの光ファイバテープ心線３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄはそれぞれ屈曲していてもよい。この場合、前述した様に、隣り合う光ファイバ素線同士が間欠的に接着された光ファイバテープ心線３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄであれば、自由な形状に屈曲することができる。
【００３２】
例えば、図３の状態Ｓ１において、光ファイバテープ心線３ａ、３ｃのように、全幅が広くなる部位では、光ファイバテープ心線３ａ、３ｃが折れ曲がることで、各光ファイバ素線を撚りの中心Ｏに近づけることができ、安定した配置とすることができる。なお、以下の図では、光ファイバテープ心線３の折り曲りについては、考慮せず、一直線上に配置されるものとして示す。
【００３３】
図３において、状態Ｓ１から、光ファイバテープ心線３を撚り合わせる方法としては、大きく２つの方法が考えられる。一方は、状態Ｓ２（図中左側であって矢印Ｅ）、状態Ｓ３（矢印Ｆ）の工程で撚り合わせる方法であり、他方は、状態Ｓ４（図中右側であって矢印Ｇ）、状態Ｓ５（矢印Ｈ）の工程で撚り合わせる方法である。前者は、いわゆる撚り返し１００％の撚り合わせであり、後者はいわゆる撚り返し０％の撚り合わせである。
【００３４】
本発明では、光ファイバテープ心線３を、撚り返しが略１００％で撚り合わせるものとする。具体的には、状態Ｓ２（矢印Ｅ）は、状態Ｓ１から光ファイバテープ心線３を、撚りの中心Ｏに対して４５°撚り合わせた状態を示し、状態Ｓ３（矢印Ｆ）は、状態Ｓ２から光ファイバテープ心線３を、撚りの中心Ｏに対してさらに４５°撚り合わせた状態を示す。
【００３５】
状態Ｓ２においては、それぞれの光ファイバテープ心線３の撚りの中心Ｏに対する周方向の配置が、４５°移動するが（図中矢印Ｐ）、この際、それぞれの光ファイバテープ心線３の向きは変化しない。すなわち、光ファイバテープ心線３は、それぞれ略一定の方向に向いた状態で、撚りの中心Ｏに対する周方向の配置だけが変化する。例えば、光ファイバテープ心線３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄのそれぞれのＡ１、Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１の向きが、状態Ｓ１からＳ２で変化しない（図ではすべて左側を向く）。
【００３６】
同様に、状態Ｓ３においては、それぞれの光ファイバテープ心線３の撚りの中心Ｏに対する周方向の配置が、状態Ｓ２からさらに４５°移動するが（図中矢印Ｐ）、それぞれの光ファイバテープ心線３の向きは変化しない。すなわち、光ファイバテープ心線３は、状態Ｓ１〜Ｓ３まで、９０°の角度で撚り合わせられるが、それぞれ略一定の方向に向いた状態で、撚りの中心Ｏに対する周方向の配置だけが変化する。したがって、光ファイバテープ心線３単独では、捻じれが生じることがない。
【００３７】
一方、通常の撚り合わせは、光ファイバテープ心線３が、撚り返しが略０％で撚り合わせられる。具体的には、状態Ｓ４（矢印Ｇ）は、状態Ｓ１から光ファイバテープ心線３を、撚りの中心Ｏに対して４５°撚り合わせた状態を示し、状態Ｓ５（矢印Ｈ）は、状態Ｓ４から光ファイバテープ心線３を、撚りの中心Ｏに対してさらに４５°撚り合わせた状態を示す。
【００３８】
状態Ｓ４においては、それぞれの光ファイバテープ心線３の撚りの中心Ｏに対する周方向の配置が、４５°移動し（図中矢印Ｑ）、この際、それぞれの光ファイバテープ心線３の向きが変化する。すなわち、光ファイバテープ心線３の向きも、配置の移動とともに４５°回転する。例えば、光ファイバテープ心線３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄのそれぞれのＡ１、Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１の向きが、状態Ｓ１からＳ４で４５°回転する。
【００３９】
同様に、状態Ｓ５においては、それぞれの光ファイバテープ心線３の撚りの中心Ｏに対する周方向の配置が、状態Ｓ４からさらに４５°移動するが（図中矢印Ｑ）、それぞれの光ファイバテープ心線３の向きも同様に変化する。すなわち、光ファイバテープ心線３は、状態Ｓ１、Ｓ４、Ｓ５まで、９０°の角度で撚り合わせられるが、撚りの中心Ｏに対して、光ファイバテープ心線３の全体が回転する。したがって、それぞれの光ファイバテープ心線３単独でみても、捻じれが生じる。
【００４０】
このように、本発明の光ファイバユニットは、光ファイバテープ心線３が撚り返し略１００％で撚り合わせられるため、それぞれの光ファイバテープ心線３に捻じれが生じず、張力を解放した際にも、キンクが生じることがない。
【００４１】
次に、光ファイバユニット５の製造方法について説明する。図４（ａ）は、従来のように、撚り返し略０％で光ファイバテープ心線３を撚り合わせる方法を示す図である。図の中心は、撚り合わせの中心Ｏであり、撚り合わせられた光ファイバユニット５が紙面に垂直に流れるものとする。なお、バンドル材などの図示は省略する。
【００４２】
複数の光ファイバテープ心線３が巻き取られたボビン１５が、光ファイバテープ心線の撚りの中心Ｏに対して周方向に所定間隔で配置される（図中Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３，Ｕ４）。それぞれのボビン１５からは、光ファイバテープ心線３が撚りの中心Ｏへ供給されるとともに（図中Ｙ）、それぞれのボビン１５は、撚りの中心Ｏの周囲を移動する（図中Ｘ）。例えば、Ｕ１の位置のボビン１５が、Ｕ２、Ｕ３，Ｕ４の位置に順次移動する。このため、それぞれのボビン１５から供給された光ファイバテープ心線３が撚り合わせられる。
【００４３】
この方法では、撚りの中心Ｏに対する位置によって、ボビン１５の向きが異なる。具体的には、ボビン１５は、常に撚りの中心Ｏに向くように回転しながら、それぞれのボビン１５が撚りの中心Ｏの周囲を移動する。このため、撚り返し略０％で光ファイバテープ心線３が撚り合わせられる。この結果、光ファイバテープ心線３に捻じれが生じ、張力が解放された際にキンクが生じる恐れがある。
【００４４】
一方、図４（ｂ）は、本発明のように、撚り返し略１００％で光ファイバテープ心線３を撚り合わせる方法を示す図である。
【００４５】
複数の光ファイバテープ心線３が巻き取られたボビン１５が、光ファイバテープ心線の撚りの中心Ｏに対して周方向に所定間隔で配置され（図中Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４）、それぞれのボビン１５からは、光ファイバテープ心線３が撚りの中心Ｏへ供給されるとともに（図中Ｗ）、それぞれのボビン１５は、撚りの中心Ｏの周囲を移動する（図中Ｖ）点は、図４（ａ）と同様である。例えば、Ｔ１の位置のボビン１５が、Ｔ２、Ｔ３，Ｔ４の位置に順次移動する。
【００４６】
本方法では、撚りの中心Ｏに対するいずれの位置においても、それぞれのボビン１５が略一定の方向に向いた状態で、それぞれのボビン１５が撚りの中心Ｏの周囲を移動する。すなわち、ボビン１５の向きは変わらずに、ボビン１５を撚りの中心Ｏの外周を周方向に移動させる。このようにすることで、撚り返し略１００％で光ファイバテープ心線３を撚り合わせることができる。
【００４７】
次に、このようにして製造された光ファイバユニット５を撚り合わせる方法について説明する。前述した様に、本発明では、光ファイバユニット５を構成する光ファイバテープ心線３が撚り合わせられるのみではなく、さらに、複数の光ファイバユニット５を撚り合わせることもできる。
【００４８】
図５は、図３と同様に、光ファイバユニット５が撚り合わせられる際の、各光ファイバユニット５の向きを示した断面概念図である。なお、以下の説明では、簡単のため、４組の光ファイバユニット５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ（光ファイバユニット５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄを合わせて、光ファイバユニット５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと称する場合がある）を撚り合わせる例について説明する。
【００４９】
図５の上段は、光ファイバユニット５の撚りの中心Ｏの周囲に、光ファイバユニット５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄが所定の向きに配置された状態である（以下、状態Ｓ１１とする）。また、それぞれの光ファイバユニット５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄにおいて、一方の端部の光ファイバテープ心線をそれぞれＡ１１，Ｂ１１，Ｃ１１，Ｄ１１とする。
【００５０】
本発明では、光ファイバユニット５を、撚り返しが略１００％で撚り合わせることが望ましい。状態Ｓ２２（矢印Ｉ）は、状態Ｓ１１から光ファイバユニット５を、撚りの中心Ｏに対して４５°撚り合わせた状態を示し、状態Ｓ３３（矢印Ｊ）は、状態Ｓ２２から光ファイバユニット５を、撚りの中心Ｏに対してさらに４５°撚り合わせた状態を示す。
【００５１】
状態Ｓ２２、状態Ｓ３３においては、それぞれの光ファイバユニット５の撚りの中心Ｏに対する周方向の配置が、４５°ずつ移動するが（図中矢印Ｍ）、この際、それぞれの光ファイバユニット５の向きは変化しない。すなわち、光ファイバユニット５は、それぞれ略一定の方向に向いた状態で、撚りの中心Ｏに対する周方向の配置だけが変化する。例えば、光ファイバユニット５のそれぞれのＡ１１、Ｂ１１，Ｃ１１，Ｄ１１の向きが、状態Ｓ１１からＳ３３で変化しない。すなわち、光ファイバユニット５は、状態Ｓ１１〜Ｓ３３まで、９０°の角度で撚り合わせられるが、それぞれ略一定の方向に向いた状態で、撚りの中心Ｏに対する周方向の配置だけが変化する。したがって、光ファイバユニット５単独では、捻じれが生じることがない。
【００５２】
一方、通常の撚り合わせは、光ファイバユニット５が、撚り返しが略０％で撚り合わせられる。状態Ｓ４４（矢印Ｋ）は、状態Ｓ１１から光ファイバユニット５を、撚りの中心Ｏに対して４５°撚り合わせた状態を示し、状態Ｓ５５（矢印Ｌ）は、状態Ｓ４４から光ファイバユニット５を、撚りの中心Ｏに対してさらに４５°撚り合わせた状態を示す。
【００５３】
状態Ｓ４４、状態Ｓ５５においては、それぞれの光ファイバユニット５の撚りの中心Ｏに対する周方向の配置が、４５°ずつ移動し（図中矢印Ｎ）、この際、それぞれの光ファイバユニット５の向きが変化する。すなわち、光ファイバユニット５の向きも、配置の移動とともに４５°ずつ回転する。例えば、光ファイバユニット５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄのそれぞれのＡ１１、Ｂ１１，Ｃ１１，Ｄ１１の向きが、状態Ｓ１１から、Ｓ４４、Ｓ５５で４５°ずつ回転する。すなわち、光ファイバユニット５は、状態Ｓ１１、Ｓ４４、Ｓ５５まで、９０°の角度で撚り合わせられるが、撚りの中心Ｏに対して、光ファイバユニット５の全体が回転する。したがって、それぞれの光ファイバユニット５単独でみても、捻じれが生じる。
【００５４】
このように、本発明では、光ファイバユニット５が撚り返し略１００％で撚り合わせられるため、それぞれの光ファイバユニット５に捻じれが生じず、張力を解放した際にも、キンクが生じることがない。
【００５５】
以上説明したように、本実施形態によれば、光ファイバテープ心線３が撚り返し１００％で撚り合わせられて光ファイバユニット５が構成されるため、張力が解放された際に、それぞれの光ファイバテープ心線３にキンクが生じることがない。
【００５６】
また、光ファイバユニット５と構成する光ファイバテープ心線３が、長手方向に間欠的に接着されていることで、撚り合わせる際に、光ファイバテープ心線３が自由な形状に屈曲することができる。
【００５７】
また、このようにして形成された光ファイバユニット５同士を、撚り返し１００％で撚り合わせることで、張力が解放された際に、それぞれの光ファイバユニット５にキンクが生じることがない。
【００５８】
次に、第２の実施形態について説明する。図６は、光ファイバケーブル３０を示す図である。なお、以下の説明において、光ファイバケーブル１と同様の機能を奏する構成については、図１等と同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００５９】
光ファイバケーブル３０は、光ファイバケーブル１とほぼ同様の構成であるが、支持線３１が設けられる点で異なる。光ファイバケーブル３０は、自己支持型の光ファイバケーブルであり、首部を介して、支持線３１とケーブル部とが連結される。支持線３１は、例えば鋼線等であり、ケーブル部（光ファイバケーブル１と同様の構成）とは、外被１３によって一体で構成される。
【００６０】
光ファイバケーブル３０においても、光ファイバテープ心線３を撚り返し１００％で撚り合わせて光ファイバユニット５を形成することで、張力が解放された際に、それぞれの光ファイバテープ心線３にキンクが生じることがない。また、このようにして形成された光ファイバユニット５同士を、撚り返し１００％で撚り合わせることで、張力が解放された際に、それぞれの光ファイバユニット５にキンクが生じることがない。
【００６１】
第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。このように、本発明では、光ファイバケーブルの断面構造は、限定されることはない。
【００６２】
以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００６３】
１、３０………光ファイバケーブル
２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ………光ファイバ素線
３、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ………光ファイバテープ心線
５、５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ………光ファイバユニット
６………接着部
７………押さえ巻き
９………テンションメンバ
１１………引き裂き紐
１３………外被
１５………ボビン
３１………支持線
【図１】
0006462472.tif 000002
【図２】
0006462472.tif 000003
【図３】
0006462472.tif 000004
【図４】
0006462472.tif 000005
【図５】
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【図６】
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