(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回線を介した送受信の履歴を、回線に対応付けて記憶する履歴記憶手段と、
回線と物理的に接続されているかどうかを検知する検知手段と、
前記検知手段により未接続と検知されると、当該未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶手段に記憶されているかどうかを判定する第１判定手段と、
前記第１判定手段が前記未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶手段に記憶されていると判定すると、ユーザに対して回線が未接続であることを通知する通知手段と、
前記通知手段による通知を、表示、印刷或いはメールの少なくともいずれかで行うように選択する選択手段と、を有し、
前記選択手段は、表示部に送信機能の操作画面を表示している場合、前記通知手段による通知を表示により行うように選択することを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記通信装置は複数の回線に接続でき、前記履歴記憶手段は前記複数の回線のそれぞれを介した送受信の履歴を記憶し、
前記検知手段は、前記複数の回線のそれぞれと物理的に接続されているかどうかを検知することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記通知手段は、前記履歴記憶手段に記憶されている前記未接続の回線の送受信の履歴から、最近の送受信の日時を含めて通知することを特徴とする請求項１又は２に記載の通信装置。
【請求項４】
通信装置であって、
回線を介した送受信の履歴を、回線に対応付けて記憶する履歴記憶手段と、
回線と物理的に接続されているかどうかを検知する検知手段と、
前記検知手段により未接続と検知されると、当該未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶手段に記憶されているかどうかを判定する第１判定手段と、
前記第１判定手段が前記未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶手段に記憶されていると判定すると、ユーザに対して回線が未接続であることを通知する通知手段と、
前記通信装置は複数の回線に接続でき、前記回線に対して、送信先としての設定、電話番号或いは名称の設定、或いは転送先として設定された設定情報を登録する登録手段と、
前記第１判定手段が前記未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶手段に記憶されていないと判定すると、前記未接続の回線が前記登録手段に登録されているかどうかを判定する第２判定手段と、を有し、
前記通知手段は、前記第１判定手段が前記未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶手段に記憶されていないと判定した場合でも、前記第２判定手段が前記未接続の回線が前記登録手段に登録されていると判定すると、ユーザに対して回線が未接続であることを通知することを特徴とする通信装置。
【請求項５】
送信に使用する回線として指定した回線が、前記検知手段により未接続と検知されると、送信の開始を指示する指示手段の操作を無効にする無効手段を更に有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項６】
回線を介した送受信の履歴を、回線に対応付けて記憶する履歴記憶手段と、
回線と物理的に接続されているかどうかを検知する検知手段と、
前記検知手段により未接続と検知されると、当該未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶手段に記憶されているかどうかを判定する第１判定手段と、
前記第１判定手段が前記未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶手段に記憶されていると判定すると、ユーザに対して回線が未接続であることを通知する通知手段と、を有し、
前記検知手段は、回線電圧が０Ｖであるか否かに基づいて、当該回線と物理的に接続されているかどうかを検知することを特徴とする通信装置。
【請求項７】
前記検知手段は、シリコンＤＡＡとモデムとにより、前記回線と物理的に接続されているかどうかを検知することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項８】
前記通知手段は、前記第１判定手段が前記未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶手段に記憶されていないと判定すると、前記回線が未接続であることをユーザに通知しないことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項９】
前記通知手段は、前記第１判定手段が前記未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶手段に記憶されていないと判定し、前記第２判定手段が前記未接続の回線が前記登録手段に登録されていないと判定すると、前記回線が未接続であることをユーザに通知しないことを特徴とする請求項４に記載の通信装置。
【請求項１０】
通信装置であって、
回線を介した送受信の履歴を、回線に対応付けて記憶する履歴記憶手段と、
回線と物理的に接続されているかどうかを検知する検知手段と、
前記検知手段により未接続と検知されると、当該未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶手段に記憶されているかどうかを判定する第１判定手段と、
前記第１判定手段が前記未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶手段に記憶されていると判定すると、ユーザに対して回線が未接続であることを通知する通知手段と、
前記回線を介した送受信の履歴の他に、前記通信装置の電源がオンされてからの回線を介した通信の有無を格納する格納手段と、を有し、
前記通知手段は、前記第１判定手段が前記未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶手段に記憶されていると判定し、かつ前記格納手段が通信があったことを格納している場合に、ユーザに対して回線が未接続であることを通知することを特徴とする通信装置。
【請求項１１】
前記格納手段に格納された前記通信の有無は、前記通信装置の電源がオフされると消去されることを特徴とする請求項１０に記載の通信装置。
【請求項１２】
通信装置を制御する制御方法であって、
回線を介した送受信の履歴を、回線に対応付けて記憶する履歴記憶工程と、
回線と物理的に接続されているかどうかを検知する検知工程と、
前記検知工程で未接続と検知されると、当該未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶工程で記憶されているかどうかを判定する第１判定工程と、
前記第１判定工程で前記未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶工程で記憶されていると判定すると、ユーザに対して回線が未接続であることを通知する通知工程と、
前記通知工程による通知を、表示、印刷或いはメールの少なくともいずれかで行うように選択する選択工程と、を有し、
前記選択工程は、表示部に送信機能の操作画面を表示している場合、前記通知工程による通知を表示により行うように選択することを特徴とする通信装置の制御方法。
【請求項１３】
コンピュータを、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の通信装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置及びその制御方法とプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＦＡＸ機能を搭載したＭＦＰにおいて、回線ケーブル抜けやＦＡＸボード異常、交換機異常など、何らかの原因により回線が使用不可となっている場合でもこれまではユーザへの警告通知を行っていなかった。そのため、ユーザはＦＡＸ送信を実行した後、そのジョブがエラー終了して初めて回線が使用不可であることを知るしかなかった。このため、回線が使用不可な状況に陥っている場合はその旨の警告通知を行い、ジョブ投入前にユーザに知らせる方法が望まれている。これに関して、例えば特許文献１は、回線ケーブル抜けを回線電圧を測定することで検知し、警告通知を行う方法を記載している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１６３５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術によれば、ケーブルが未接続であるために、通信装置と回線とが物理的に接続されていない状態を検知することができ、そのような場合にユーザに警告することができる。しかし、ＦＡＸを定常的に使用しないユーザの場合、元々、ファクシミリ用のＦＡＸ回線と通信装置とを接続していないことも考えられる。同様に、ＦＡＸ回線を複数接続できる複合機等において、ユーザが定常的に特定の回線しか利用しない場合は、未使用のＦＡＸ回線と物理的に接続していないことが想定される。このような場合、物理的に接続されていない回線を、常に未接続であるとして警告表示を行うと、そのユーザにとって煩わしいということも考えられる。
【０００５】
また、回線電圧だけに基づいて、物理的に回線が接続されているかどうかを判断すると、実際に回線が物理的に接続されていないのか、交換機などの異常によるものかが区別できないとい問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解決することにある。
【０００７】
本発明の特徴は、未接続の回線がある場合、その回線が過去に使用されていたときはユーザに未接続であることを通知することにより、接続されていない回線に対する無駄な通知をなくす技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の一態様に係る通信装置は以下のような構成を備える。即ち、
回線を介した送受信の履歴を、回線に対応付けて記憶する履歴記憶手段と、
回線と物理的に接続されているかどうかを検知する検知手段と、
前記検知手段により未接続と検知されると、当該未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶手段に記憶されているかどうかを判定する第１判定手段と、
前記第１判定手段が前記未接続の回線の送受信の履歴が前記履歴記憶手段に記憶されていると判定すると、ユーザに対して回線が未接続であることを通知する通知手段と、
前記通知手段による通知を、表示、印刷或いはメールの少なくともいずれかで行うように選択する選択手段と、を有し、
前記選択手段は、表示部に送信機能の操作画面を表示している場合、前記通知手段による通知を表示により行うように選択することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、接続されていない回線に対する無駄な通知をなくすことができる。
【００１０】
本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施の形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
【図１】本発明の実施形態１に係る通信装置（ＭＦＰ）のハードウェア構成を説明するブロック図。
【図２】実施形態１に係るＭＦＰにおいてＦＡＸ機能が選択されているときの回線との接続状況に応じた処理を説明するフローチャート。
【図３】実施形態１に係るＭＦＰにおける警告表示の一例を示す図。
【図４】実施形態２に係る通信装置（ＭＦＰ）のハードウェア構成を説明するブロック図
【図５】実施形態２に係るＭＦＰにおいて未接続の回線があるときに警告を行う処理を説明するフローチャート。
【図６】実施形態２に係るＭＦＰにおける、ＤＡＡとモデムによる電圧検知機能を説明する図。
【図７】実施形態２に係るＭＦＰにおける未接続の回線があるときの警告通知の一例を示す図。
【図８】実施形態２に係るＭＦＰにおけるスタートキーを無効にする処理を説明するフローチャート。
【図９】図５のＳ５０７の判定処理を説明するフローチャート。
【図１０】実施形態２に係るＭＦＰにおける警告通知の一例を示す図。
【図１１】本発明の実施形態３に係るＭＦＰにおいて未接続の回線があるときに警告を行う処理を説明するフローチャート。
【図１２】実施形態２に係るＭＦＰへの回線の使用登録の例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１３】
［実施形態１］
図１は、本発明の実施形態１に係る通信装置のハードウェア構成を説明するブロック図である。この通信装置は、ＦＡＸ、印刷、スキャン等の機能を有する複合機（ＭＦＰ）として説明するが、本発明の通信装置はこれに限定されるものではない。
【００１４】
ＣＰＵ１０１は、この通信装置（ＭＦＰ）全体の動作を制御する。ＲＯＭ１０２は、ＣＰＵ１０１により実行されるプログラムを記憶している。ＲＡＭ１０３はＣＰＵ１０１による処理の実行時、各種データを一時的に保存するワークメモリとして使用される。画像メモリ１０４は、例えばＤＲＡＭ等で構成され画像データを蓄積するのに使用される。解像度変換部１０５は、ラスタデータのミリ−インチなどの解像度の変換を行う。符号化／復号化部（コーデック）１０６は、画像データの符号化や復号化処理を行う。時計部１０７は、ＣＰＵ１０１の指示に応じて時間を計時し、指示された時間が経過すると割り込みなどでＣＰＵ１０１に通知する。モデム１０８，１０９は、回線を介して受信した変調された信号を復調したり、逆に信号を変調して回線に送出する。ＮＣＵ１１０，１１１は、ネットワークとのインタフェースを制御する。ＮＣＵ１１０は、電話機との接続端子を有し、その端子でオフフック／オンフック検知をするフック検知回路を有する。電話機１１２は、ＮＣＵ１１０を介して電話回線１１３に接続されるハンドセット（ダイヤラを持たない電話機）や外付け電話機（留守番電話機等）である。回線１１３，１１４は、ダイヤルイン契約した電話回線である。画像処理部１１５は、スキャナによって読み込まれた画像データに補正処理を施して高精細な画像データを出力する。シートスキャナ１１６、ブックスキャナ１１７は、ＣＳイメージセンサ、原稿搬送機構などを有し、原稿を光学的に読み取って電気的な画像データに変換する。ブックスキャナ１１７は、両面原稿の読み取りを行うことができる。操作部１１８は、キーボード、表示部等を有し、オペレータが各種入力操作を行うのに使用される。この表示部には、電話機１１２のハンドセットがオフフックであれば、即時ダイヤル操作可能であることを表示し、また電話機１１２がオフフックの時は、通信中であることを表示する。また通信予約が受け付け可能であることも表示する。ラインバッファ１１９は、画像データを転送する際にライン単位で画像データを格納する。プリントバッファ１２０は、プリンタ１２１に出力する印刷データ等を格納する１ページ分のバッファメモリである。プリンタ１２１は、受信した画像データやファイルデータに基づいて用紙に画像を印刷する、例えば電子写真方式のプリンタで、両面印刷も行うことができる。送受信履歴記憶部１２２は、例えばバックアップされたＳＲＡＭ、フラッシュＲＯＭやＨＤＤ等の不揮発性の記憶部で、送受信したＦＡＸジョブ及びその通信結果等を、その送受信に使用した回線に対応付けて記憶している。
【００１５】
図２は、実施形態１に係るＭＦＰにおいてＦＡＸ機能が選択されているときの回線との接続状況に応じた処理を説明するフローチャートである。尚、この処理を実行するプログラムはＲＯＭ１０２に記憶されており、ＣＰＵ１０１がそのプログラムを実行することにより、このフローチャートで示す処理が達成される。
【００１６】
まずＳ２０１でＣＰＵ１０１は、ＦＡＸ機能を選択中か否かを判定し、ＦＡＸ以外の機能（例えばコピーなど）を選択中であれば、この処理を終了する。Ｓ２０１でＦＡＸ機能を選択中であると判定するとＳ２０２に進みＣＰＵ１０１は、ＦＡＸ回線がユーザの設定で使用不可に設定されていないかどうかを判定する。ここでＣＰＵ１０１は、Ｓ２０２で使用不可に設定されていないと判定するとＳ２０３に処理を進めるが、使用不可に設定されていると判定すると、この処理を終了する。Ｓ２０３でＣＰＵ１０１は、警告表示を禁止するように選択されているかどうかを判定する。ここで警告表示を行わないように設定されていると、この処理を終了する。尚、この警告表示を行うかどうかの設定は、例えば不図示の操作画面を介してユーザが設定でき、その設定された内容はＲＡＭ１０３に保存されているものとする。Ｓ２０３でＣＰＵ１０１は警告表示を行うように設定されていると判定するとＳ２０４に進み、ＣＰＵ１０１は回線電圧の値を検出する。ここで回線電圧が０Ｖの場合は、回線と物理的に接続されていない未接続の状態であると判定してＳ２０５に処理を進める。一方、回線電圧が０Ｖでない場合は、物理的に回線と接続されていると判定して、この処理を終了する。
【００１７】
Ｓ２０５でＣＰＵ１０１は、送受信履歴記憶部１２２から、その回線の過去の使用状況を取得してＳ２０６に処理を進める。そしてＳ２０６でＣＰＵ１０１は、その取得した履歴情報に基づいて、その回線が過去に使用されていたか否かを判定する。そして、その回線の使用履歴がない場合は、その回線はユーザが定常的に使用しない回線であると判定し、警告表示を行わずにこの処理を終了する。一方、Ｓ２０６でＣＰＵ１０１が、使用履歴があると判定した場合はＳ２０７に処理を進め、回線と物理的に接続されていないための、その回線が使用できない旨を操作部１１８の表示部に表示する警告表示を行う。尚、このとき使用履歴から、最近の使用履歴の日付を抽出し、何月何日の何時まで、その回線が使用可能であったかなどのメッセージを追加しても良い。
【００１８】
図３は、実施形態１に係るＭＦＰにおける警告表示の一例を示す図である。
【００１９】
ここではＦＡＸ機能の操作画面の一部にメッセージ表示エリア３０１を設け、そのメッセージ表示エリア３０１に、回線が未接続であることの警告表示を行う。このときメッセージ表示エリア３０１が狭い場合、或いは同時に複数の警告メッセージを表示する必要がある場合は、トグル表示を行うようにしても良い。尚、この回線が物理的に接続されていない警告表示がなされている間、この回線を指定したＦＡＸ送信のスタートキーの操作を無効にする。
【００２０】
以上説明したように実施形態１によれば、使用しようとしている回線が物理的に接続されていない場合に、その回線の使用履歴を参照して、その回線と接続されていない旨の警告表示を行う。これにより、その接続されていない回線が、ユーザが定常的に使用しない回線である場合等に、回線と接続されていない旨の警告表示を行うのを防止できる。
【００２１】
また、回線が接続されていない旨の警告表示において、何時までその回線が使用可能であったか等のメッセージを表示することにより、ユーザにその回線の過去の使用状況などを知らせることができる。
【００２２】
［実施形態２］
次に本発明の実施形態２を説明する。
【００２３】
図４は、実施形態２に係る通信装置（ＭＦＰ）のハードウェア構成を説明するブロック図である。尚、図４において図１と共通する部分は同じ参照番号で示し、それらの説明を省略する。
【００２４】
この実施形態２では、図１のＮＣＵ１１０，１１１は、シリコンＤＡＡ（data access arrangement）４０１，４１１の回線インターフェースとしている。従来、この回線インターフェースは、ディスクリートな部品のみで構成した回路を使用していたが、最近では僅かな外付け部品を除いて１つのＩＣに集約したシリコンＤＡＡ（以下ＤＡＡと略す）が開発され、これが主流となっている。ＤＡＡ４１０には、電話機やハンドセットを接続する接続端子と回線を接続する回線接続端子がある。ＤＡＡに関しては後述するが、このＤＡＡとモデムを利用することで、電話機やハンドセットのフック検知や、着信検知、回線電圧の検知が可能になる。ＬＡＮインターフェース１２４は、ネットワーク１２４を介してＭＦＰと外部ＰＣなどの外部装置とメール等の送受信を行う。
【００２５】
図５は、実施形態２に係るＭＦＰにおいて未接続の回線があるときに警告を行う処理を説明するフローチャートである。尚、この処理を実行するプログラムはＲＯＭ１０２に記憶されており、ＣＰＵ１０１がそのプログラムを実行することにより、このフローチャートで示す処理が達成される。
【００２６】
先ずＳ５０１でＣＰＵ１０１は、警告通知を禁止するスイッチの状態を検出し、このスイッチが「ＯＮ」に設定されていると、警告通知を行わずにこの処理を終了する。このスイッチは、予めユーザがＭＦＰに設定するスイッチであり、このスイッチによる設定はＭＦＰの不揮発メモリなどに記憶されている。ユーザがこのスイッチを「ＯＮ」に設定することにより、ＭＦＰは、未接続の回線があっても一切警告通知を行なうことはない。Ｓ５０１でＣＰＵ１０１が、このスイッチが「ＯＦＦ」に設定されていると判定した場合はＳ５０２に進み、ＣＰＵ１０１は収容されている全ての回線の回線電圧を判定する。この回線電圧の判定は、各回線電圧が０Ｖである場合には未接続と判定し、電圧が０Ｖでない場合は回線が接続されていると判定する。
【００２７】
ここで、前述のＤＡＡ４１０，４１１とモデム１０８，１０９による電圧検知機能に関して説明する。
【００２８】
図６（Ａ）は、ＤＡＡ４１０とモデム１０８の機能ブロック図である。
【００２９】
ＤＡＡ４１０は、モデム１０８で変復調を行うために、電話回線ｉ／ｆ部６００と、その出力である電話回線上の信号をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換部６０１と、モデム１０８からのデジタル信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換部６０２を有する。Ａ／Ｄ変換部６０１によりＡ／Ｄ変換された信号は、モデムｉ／ｆ部６０３を通じてモデム１０８に出力される。またモデム１０８から出力されるデジタル信号は、モデムｉ／ｆ部６０３を通じてＤ／Ａ変換部６０２へ送られ、Ｄ／Ａ変換されたアナログ信号を回線１１３、電話機１１２に出力する。更にＡ／Ｄ変換された信号をモデム１０８で処理することで、フック検出機能、着信検出機能や回線電圧検出機能もサポートできる。
【００３０】
ＤＡＡ４１０からのデジタルの回線信号は、モデム１０８のＤＡＡｉ／ｆ部６１０を通じてモデム１０８の内部に取り込まれる。ＤＡＡｉ／ｆ部６１０とモデムｉ／ｆ部６０３はＤＣ的に絶縁したインターフェースである。モデム１０８の内部は、ＤＳＰ（Ｄｉｇital Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）と呼ばれるプロセッサ６１１と、ＤＳＰ２１１のプログラムやデータを記憶するＲＯＭ６１２やＲＡＭ６１３、及びシリアルｉ／ｆなどのホストｉ／ｆ６１４を有している。
【００３１】
このようにモデム１０８は、プロセッサ処理によるデジタル信号のソフト処理を行う。そしてＤＡＡ４１０から出力された回線信号のデジタル化された信号を入力し、ＤＳＰ６１１によるソフト処理で、着信信号の検知、電話／ハンドセットのフックアップ検知や回線電圧の検知を行う。このように、ＤＡＡ４１０での回線信号のデジタル化とそのデジタル化された回線信号をモデム１０８のソフト処理で検出することで、回線の電圧検知が可能になる。尚、ここで回線信号が０Ｖであれば回線が非接続であり、０Ｖ以外であれば回線接続状態である。
【００３２】
図６（Ｂ）は、ＤＡＡ４１１とモデム１０９の機能ブロック図である。図６（Ａ）と比べ、図６（Ｂ）では、ＤＡＡ４１１には回線１１４のみが接続されており、電話機は接続していない。通常、複数回線を収容するＭＦＰにおいて、電話機のサポートは１台のみであるため、図６（Ｂ）のＤＡＡ４１１には電話機を接続していない。それ以外の機能は図６（Ａ）と同じである。即ち、図６（Ｂ）の６２０〜６２３は、図６（Ａ）の６００〜６０３と同じであり、図６（Ｂ）の６３０〜６３４は、図６（Ａ）の６１０〜６１４と同じであるため、それの説明を割愛する。図６（Ｂ）でも図６（Ａ）で述べた原理により、回線電圧の検知が可能である。
【００３３】
図５に戻り、Ｓ５０３でＣＰＵ１０１は、Ｓ５０２で判定した各回線の電圧状況に基づいて、物理的に接続されていない未接続の回線が少なくとも１つあるか否かを判定する。ここで未接続の回線が一つもないときは、この処理を終了する。Ｓ５０３でＣＰＵ１０１が、少なくとも１つの未接続の回線があると判定した場合はＳ５０４に進み、ＣＰＵ１０１は、その未接続の回線の過去の回線使用状況を送受信履歴記憶部１２２より取得する。そしてＳ５０５に進みＣＰＵ１０１は、その送受信の履歴情報に基づいて、その未接続の回線が過去に使用されていたか否かを判定し、一度も使用されていないときはＳ５０６に進み、ＭＦＰにおける使用設定状況を確認するが、そうでないときはＳ５０８に進む。尚、ここでいう過去とは、例えば、送受信履歴がＭＦＰに記憶されている期間や、過去１か月間などの、現時点より遡った一定の期間を示している。送受信履歴記憶部１２２の記憶領域には限界があるため、一定の期間を経過した履歴情報は消去される。またＭＦＰにもよるが、送受信履歴記憶部１２２の記憶容量は１００〜２０００件程度である。
【００３４】
Ｓ５０８でＣＰＵ１０１は、現在のＭＦＰの機能の選択状態、詳しくはＦＡＸ機能が選択された画面（後述する図７（Ａ）或いは図１０（Ａ）の画面が表示されているかどうかを判定する。尚、ＭＦＰはＦＡＸだけではなく、コピー、ＳＥＮＤ，ＢＯＸなどの多くの機能を有しており、初期画面ではこれらの各機能の選択画面が表示される。そして、この初期画面でＦＡＸが選択された場合には、図７（Ａ）、図１０（Ａ）に示すようなＦＡＸ機能選択画面が表示される。
【００３５】
Ｓ５０８でＣＰＵ１０１は、ＦＡＸ機能の選択画面が表示されていると判定するとＳ５０９に処理を進め、その画面にメッセージを表示して、ユーザに、未接続の回線があることを警告する。一方、Ｓ５０８でＦＡＸ機能の選択画面が表示されていなかった場合はＳ５０９をスキップしてＳ５１０に処理を進める。Ｓ５１０でＣＰＵ１０１は、未接続の回線があることの警告を、レポート印刷或いはメールで通知するかどうかを判定し、レポート印刷或いはメールで警告表示を行うと判定した場合はＳ５１１に進み、レポート或いはメールにより警告通知を行う。一方、Ｓ５１０でＣＰＵ１０１は、レポート印刷やメールでの警告通知を行なわないと判定した場合は、警告通知を行わずに、この処理を終了する。
【００３６】
尚、Ｓ５１０でＣＰＵ１０１が、レポート印刷或いはメールでの警告通知を行うかどうかの判定は、例えば予めユーザが、レポート印刷、メールでの警告通知を行うかどうかを設定してメモリに保持しておき、その保持されている設定に従って判定する。ここでは、過去に使用履歴があり、かつ未接続である回線が検出された場合の警告通知であり、警告通知には、使用履歴から、その回線が最近使用された日時を抽出し、何時までその回線が使用可能であったか等を通知メッセージに追加する。
【００３７】
尚、実施形態２における警告通知としては、以下の３つのいずれかを用いる。
（ａ）ＭＦＰの操作部１１８の表示部にメッセージを表示する。
（ｂ）ＭＦＰのプリンタ１２１により警告メッセージを記載したレポートを印刷する。
（ｃ）ＭＦＰのメール送信機能を利用して、ＭＦＰから予め設定されたユーザ（ＭＦＰの管理ユーザなど）へ、ＭＦＰのＬＡＮｉ／ｆ部１２３及びネットワーク１２４を通じて、警告メッセージをメールで送信する。
【００３８】
図７は、実施形態２に係るＭＦＰにおける未接続の回線があるときの警告通知の一例を示す図である。ここでは、送受信の履歴がある回線が未接続になった場合の通知内容を示している。
【００３９】
図７（Ａ）は、操作部１１８の表示部７０１にメッセージを表示した場合を示している。ＭＦＰの操作部１１８の左下側には、ステータスラインと呼ばれるメッセージ表示エリア７０２があり、そこに未接続の回線ある警告メッセージを表示している。このメッセージ表示エリア７０２が狭い場合、或いは同時に複数の警告メッセージを表示する場合は、トグル表示を行うようにしても良い。図７（Ａ）のメッセージの例では、ＦＡＸ回線１が未接続状態であると検出され、かつそのＦＡＸ回線が過去に使用された履歴がある場合を示している。また、その履歴から最新の利用可能であった日時を表示している。
【００４０】
このようにして、ユーザに対してＦＡＸ回線１が未接続であることを通知し、このＦＡＸ回線１を使用するのであれば、ケーブルを接続するように促すことができる。更に、そのＦＡＸ回線１の通信履歴から最新の利用可能であった日時を表示しているので、ユーザは、そのＦＡＸ回線が、何時から未接続、或いは異常になったかも判断できる。
【００４１】
次に、警告メッセージを表示しているＦＡＸ回線による送信を防止する手法に関して説明する。
【００４２】
図７（Ａ）において、表示部７０１の右側には、電話番号等を入力するテンキー（０〜９、＃、＊）ボタンと、ファクス送信を開始させるスタートキー７０３、及び途中で操作を中止するストップキー等が配置されている。また、表示画面右下の詳細設定ボタン７０４を押下すると送信回線の選択画面に遷移するため、ユーザはその画面を介して送信に用いる回線を選択できる。ここで送信回線として回線１が選択されているが、回線１が未接続であるため、このまま送信を開始しても無駄になる。
【００４３】
従って本実施形態２では、図７（Ａ）において、送信回線として選択された回線と、警告通知している回線とが一致する場合は、図７（Ａ）のファクス送信を開始させるスタートキー７０３を無効にしている。従って、この場合は、ユーザがスタートキー７０３を押下しても、ファクシミリ送信は開始されない。
【００４４】
図８は、実施形態２に係るＭＦＰにおけるスタートキーを無効にする処理を説明するフローチャートである。尚、この処理を実行するプログラムはＲＯＭ１０２に記憶されており、ＣＰＵ１０１がそのプログラムを実行することにより、このフローチャートで示す処理が達成される。
【００４５】
Ｓ８０１でＣＰＵ１０１は、Ｓ５０９で警告通知している未接続の回線が、送信対象の回線として選択されているかどうかを判定する。ここで送信対象の回線として選択されていないと判定すると、この処理を終了するが、送信対象の回線として選択されていると判定するとＳ８０２に処理を進める。Ｓ８０２でＣＰＵ１０１は、スタートキー７０３を無効して、この処理を終了する。
【００４６】
図７（Ｂ）は、プリンタ１２１によりレポートとして印刷した場合を示す。この未接続回線検出レポートの印刷データはＣＰＵ１０１が作成し、プリンタ１２１に出力して印刷される。図示したレポートは、図７（Ａ）の警告メッセージと基本的に同じである。このレポートには、レポートの印刷日時を記載したヘッダ部（例：Ｆｒｉ,１２,Ｎｏｖ２０１３ １４:５０:５５）とレポート表題記載部（例：未接続回線検出レポート）及び本文（例：本装置の回線１のケーブルが…）を含む。このレポートにより、ユーザに対して未接続の回線がある旨の警告を行っている。
【００４７】
この印刷したレポートによる通知では、ユーザがＦＡＸ機能を選択していなくても、オンタイムで確認できるという利点がある。
【００４８】
図７（Ｃ）は、メールによる通知例を示す。
【００４９】
メールは、ＣＰＵ１０１が作成し、最終的にはＬＡＮｉ／ｆ部１２３及びネットワーク１２４を通じて、予め設定されたＭＦＰの管理者などのメールアドレスへ送信される。図示したメールは、図７（Ａ）（Ｂ）と基本的に同じである。このメールは、メールの送信日時、メール送信元、メール宛先及びｓｕｂｊｅｃｔ（題名）を記載したヘッダ部と本文（例：ＭＦＰ０００７の回線１のケーブルが…）を含む。このようなメールにより、ユーザ（ここでは管理者）に対して未接続の回線がある旨を警告している。メール通知の場合、送信したＭＦＰを特定するために、本分の最初にＭＦＰの略称などを記載している。
【００５０】
このようなメールによる通知の場合は、レポートを印刷して通知する場合と同様に、ユーザが例えばＦＡＸ機能を選択しいていなくても、オンタイムで確認できるという利点がある。
【００５１】
このように実施形態２によれば、未接続の回線が存在し、その回線を介して過去に送受信された履歴がある場合に、その回線が未接続になっていることをユーザに警告して、また回線の接続操作を行うように促すこともできる。
【００５２】
次に図５のＳ５０６以降の処理について説明する。
【００５３】
Ｓ５０５でＣＰＵ１０１は、未接続の回線が過去に使用された履歴がないと判定するとＳ５０６に処理を進める。Ｓ５０６でＣＰＵ１０１は、未接続である回線に関するＭＦＰへの使用登録状況を検出する。ここで、ＭＦＰの設定で回線を指定するものを説明する。
・送信時の送信回線指定
送信時に、複数回線ある回線から送信に使用する回線を指定する機能である。これは例えば「自動」、「回線１」、「回線２」の選択である。「回線１」「回線２」の設定は送信する回線の指定であり、「自動」の設定は、複数ある回線から自動的に使用可能な回線を選択する設定である。
【００５４】
ＭＦＰでは予め送信宛先を記憶させるアドレス帳、ワンタッチアドレスや短縮ダイヤルアドレスがある。これら個々の送信先に送信回線を指定できる。
【００５５】
図１２（Ａ）は、ファクス宛先登録の詳細画面の一例を示す図である。ここでＦコード、パスワードはファクス規格で定められた送信側から受信側に伝えられる情報で、受信側ではこの情報を基に受信データの転送などを行う。またここでは送信スピードや、ＥＣＭ送信（ファクスのエラー訂正モード）のＯＮ／ＯＦＦと回線選択の設定ができる。この回線選択の設定をここでは検出している。
【００５６】
更に、図１２（Ａ）は、ファクスの宛先登録画面で、新規の宛先に宛先を登録せず送信する場合は、図７（Ａ）に示す画面の右下の詳細設定ボタン７０４を押すと、図１２（Ａ）の右下に示した回線選択が表示され、この画面を介して送信回線を指定できる。新規宛先の場合は、この回線選択で選択された回線を検出している。
・回線毎の電話番号、略称
このＭＦＰには、回線毎にその電話番号と略称（名称）を記憶する機能がある。例えば、回線１電話番号：０３−１１１１−２２２２、回線１略称：総務部、回線２電話番号：０３−１１１１−２２２３、回線２略称：経理部などである。ここで設定された番号、略称は、ＦＡＸ送信時にＦＡＸ手順で相手機に通知される。
【００５７】
図１２（Ｂ）は、その一例として回線１の電話番号の登録画面を示し、図１２（Ｃ）は、回線１の略称の登録画面を示す。この設定はＭＦＰの購入時には空であり、ユーザにより設定される。
・回線指定「自動」の場合の優先回線／送信禁止回線の指定
このＭＦＰには、前述した送信時の回線指定があるが、この指定が「自動」であった場合に、複数ある回線のどの回線から優先的に送信するか指定する優先回線指定と、送信回線「自動」の場合に、その回線からの送信を禁止する送信禁止回線の指定がある。
【００５８】
図１２（Ｄ）は、優先回線／送信禁止回線の設定画面の一例を示す。ここではＭＦＰは２回線を収容しており、それぞれの回線に関して優先回線と送信禁止が設定できる。優先回線の設定は、必ず１つの回線を選択する必要があるが、送信禁止の回線設定は任意である。図１２（Ｄ）の例では、優先回線として回線１が設定されている。
・使用不可回線指定
このＭＦＰに接続された回線を回線毎に使用不可にする設定である。ここで指定された回線は使用できなくなる。図１２（Ｅ）は、使用回線の選択設定の画面の一例を示す。各回線に対して、「使用する」「使用しない」かを設定できる。図１２（Ｅ）の例では、回線１、回線２ともに「使用する」に設定されている。
・転送設定の受信手段
このＭＦＰには、一旦ＦＡＸ受信したデータを、指定した条件に適合した場合に、予め登録した転送先に転送する受信転送機能がある。この受信転送の条件として、受信した回線を指定する受信手段の指定がある。例えば、ＦＡＸ受信した回線が回線１であった場合に、指定された宛先に転送するものである。図１２（Ｆ）は、この転送条件の設定画面の一例を示す。ここでは転送条件としては、どの回線で受信したかを表す受信手段の他に、相手先電話番号、Ｆコード、パスワードなどが設定可能である。図１２（Ｆ）では、受信手段として回線１が選択され、その他の設定がなされていない場合を示す。
【００５９】
こうしてＳ５０６でＣＰＵ１０１は、未接続である回線に関するＭＦＰへの使用登録状況を示す設定情報を取得するとＳ５０７に進みＣＰＵ１０１は、未接続と判定された回線が、上記の各種設定のいずれかで使用するように設定されているかどうかを判定する。そして、ＣＰＵ１０１は、その未接続と判定された回線がいずれかで使用するように設定されていると判定するとＳ５０８に処理を進めるが、そうでないときは、この処理を終了する。
【００６０】
こうして、未接続であると判定された回線が、過去に使用されているか、或いは、ＭＦＰへの使用登録のいずれかに含まれていれば、その未接続の回線がある旨を示す警告メッセージを表示、印刷或いはメールなどで知らせることができる。
【００６１】
図９は、図５のＳ５０７の判定処理を説明するフローチャートである。
【００６２】
Ｓ９０１でＣＰＵ１０１は、送信時の送信回線の指定を確認する。ここでは、アドレス帳、ワンタッチ、短縮ダイヤルに登録されている回線に、未接続が検出された回線があるかどうかを判定する。ここで未接続の回線が、いずれかで指定されていると判定した場合はＹＥＳと判定する。これにより図５のＳ５０８に進んで警告通知を行う。一方Ｓ９０１でＣＰＵ１０１が、未接続の回線が、いずれでも指定されていないと判定した場合はＳ９０２に進む。Ｓ９０２でＣＰＵ１０１は、未接続と検出された回線の電話番号或いは略称が記憶部に設定されているか判定し、電話番号、略称のどちらかが設定されている場合はＹＥＳと判定する。一方、Ｓ９０２でＣＰＵ１０１が、その未接続の回線の電話番号、略称がいずれも設定されていないと判定した場合はＳ９０３に進み、未接続と検出された回線が、「自動」選択時の優先回線、或いは送信禁止回線として設定されているかどうかを判定する。Ｓ９０３でＣＰＵ１０１が、「自動」選択時の優先回線／送信禁止回線のいずれかに設定されていると判定した場合はＹＥＳと判定する。
【００６３】
一方Ｓ９０３でＣＰＵ１０１が、「自動」選択時の優先回線、送信禁止回線のいずれにも設定されていないと判定した場合はＳ９０４に進みＣＰＵ１０１は、未接続であると検出された回線の回線不可設定状態を判定する。Ｓ９０４でＣＰＵ１０１は、その未接続の回線が使用不可状態になっていると判定すると警告を行う必要がないため、ＮＯと判定して、この処理を終了する。一方Ｓ９０４でＣＰＵ１０１が、回線不可の設定がされていないと判定した場合はＳ９０５に進みＣＰＵ１０１は、未接続であると検出された回線が転送設定の受信手段に設定されているかを判定する。ここでＣＰＵ１０１が、未接続の回線が受信手段に設定されていると判定するとＹＥＳと判定する。一方、Ｓ９０５でＣＰＵ１０１が、受信手段に設定されていないと判定した場合はＮＯと判定する。
【００６４】
こうして未接続であると判定された回線が、ＭＦＰへの使用登録（アドレス帳、短縮ダイヤル、電話番号、優先指定、使用不可、転送設定等）のいずれかに含まれていれば、未接続の回線である旨を示す警告メッセージを表示、印刷又はメールなどで通知できる。
【００６５】
図１０は、実施形態２に係るＭＦＰにおける警告通知の一例を示す図である。
【００６６】
図１０（Ａ）は、操作部１１８の表示部７０１にメッセージを表示して通知する場合を示す。ＭＦＰの操作部１１８の左下側には、ステータスラインと呼ばれるメッセージ表示エリアがあり、そこに未接続回線の警告メッセージを表示する。メッセージ表示エリア７０２が狭い場合、或いは同時に複数の警告メッセージを表示する際はトグル表示を行うようにする。
【００６７】
図示したメッセージの例では、回線１の未接続状態が検出され、かつその回線が送信時の送信回線設定がなされている場合のもので、未接続状態だけではなく、その未接続回線に関して何の設定がなされているかを表示している。
【００６８】
このような表示により、ユーザへ回線１が未接続状況であることを通知し、この回線を使用するのであれば、ケーブルを接続するように促すことができる。更に、当該回線の無駄な設定が残っていることも通知し、その設定の変更を促すことができる。
【００６９】
更に、実施形態２では、上記警告表示とともに、その未接続の回線を用いた送信を無効する機能を有している。その説明は前述の実施形態１で行ったためここでは割愛する。
【００７０】
図１０（Ｂ）は、プリンタ１２１によりレポートを印刷することによる通知を示す。このレポートの印刷データはＣＰＵ１０１が作成してプリンタ１２１により印刷出力される。このレポートの内容は、」図１０（Ａ）と同じである。レポートには、レポートの印刷日時を記載したヘッダ部（例：Ｆｒｉ,１２,Nov ２０１３ １４:５０:５５）とレポート表題記載部（例：未接続回線検出レポート）及び本文（例：本装置の回線１のケーブルが…）かが含まれている。
【００７１】
レポートによる通知の場合、ユーザがＦＡＸ機能を選択していなくても、オンタイムで確認できるメリットがある。
【００７２】
図１０（Ｃ）は、メールによる通知例を示す。このメールは、ＣＰＵ１０１が作成し、最終的にはネットワークｉ／ｆ部１２３及びネットワーク１２４を介して、予め設定されたＭＦＰの管理者などのメールアドレスへ送信される。図示したメール例は、図１０（Ａ）（Ｂ）と同じである。このメールは、メールの送信日時、メール送信元、メール宛先及びｓｕｂｊｅｃｔ（題名）を記載したヘッダ部と本文を含み、このレポートによりユーザへ警告を通知している。メール通知の場合、送信したＭＦＰを特定するために、本分の最初にＭＦＰの略称などを記載している。
【００７３】
このようなメールでの通知によれば、レポートによる通知の場合と同様に、ユーザがＦＡＸ機能を選択しいていなくても、オンタイムで確認できるメリットがある。
【００７４】
以上説明したように実施形態２によれば、未接続の回線が検出されると、その回線が過去に使用されたか、或いは使用される設定になっていた場合にのみユーザへ警告通知を行うことができる。
【００７５】
また警告通知として表示や、印刷、或いはメールによる通知を選択できる。
【００７６】
［実施形態３］
次に、ＭＦＰの移動或いは移設などで、特定の回線を使用しなくなった場合に、回線が未接続であることを示す警告が出力されるのを回避する実施形態３について説明する。尚、実施形態３に係るＭＦＰの構成及びシステム構成等は前述の実施形態と同じであるため、その説明を省略する。
【００７７】
上述の実施形態１，２では、未接続の回線で過去に送受信履歴があった場合、或いは、未接続な回線が使用するように登録されていた場合に、その回線が未接続であることを示す警告通知を行っていた。しかし、ＭＦＰの移設や移動などで、以前使用していた回線が未使用になった場合は、常に、使用しなくなった回線が未接続であるとの警告通知が行われてしまい、ユーザにとって煩わしいものとなる。
【００７８】
これを回避するために実施形態３では、過去の送受信履歴とは別に、通信開始時にＯＮとなり、ＭＦＰの電源オフ時にリセット（オフ）される通信履歴フラグを回線毎に設ける。即ち、この通信履歴フラグは、ＭＦＰの電源がオンされてからの回線を介した通信の有無を記憶するものである。そして、未接続の回線で過去に送受信履歴があった場合や、未接続な回線で使用登録設定があった場合でも、その回線の通信履歴フラグがオフであれば警告通知を行わないようにする。
【００７９】
図１１は、本発明の実施形態３に係るＭＦＰにおいて未接続の回線があるときに警告を行う処理を説明するフローチャートである。尚、この処理を実行するプログラムはＲＯＭ１０２に記憶されており、ＣＰＵ１０１がそのプログラムを実行することにより、このフローチャートで示す処理が達成される。
【００８０】
尚、図１１のＳ１１０１〜Ｓ１１０７及びＳ１１０９〜Ｓ１１１２は、前述の図５のＳ５０１〜Ｓ５０７，及びＳ５０８〜Ｓ５１１と同じであるため、その説明を省略する。
【００８１】
Ｓ１１０８でＣＰＵ１０１は、通信履歴フラグがオンかどうかを判定し、オンである、即ち、過去に、その回線を使用した送受信があると判定した場合は、その回線は使用されていると判定してＳ１１０９に進み警告通知を行う。一方、通信履歴フラグがオフであれば、その回線は使用されていないと判定し、警告通知を行うことなく、この処理を終了する。
【００８２】
以上説明したように実施形態３によれば、実際に未使用になった回線があったと推定される場合は、その回線を未使用であると判定して、その罫線が未接続であっても警告通知を行わないようにできる。これにより無用な警告通知を防止できる。
【００８３】
以上説明したように実施形態３によれば、未接続の回線を検出した場合、その回線が過去に使用された履歴がある場合、或いはその回線の使用登録が設定されている場合は、ユーザへ警告通知を行うようにできる。これにより、未接続の回線に対する無駄な警告通知をなくして、ユーザへ適切に警告通知が行うことができる。
【００８４】
また、未接続の回線が、過去に使用されていた場合は、その最新の使用日時も通知するため、その回線が何時から未接続になったのかを推測できる。
【００８５】
更に、未接続の回線であっても、その機器（装置）で使用するように登録されている場合は、回線が未接続であることとともに、その設定内容も通知するため、必要に応じてユーザが設定を変更することができる。
【００８６】
更に、未接続の回線が、実際に未使用になったと推定される場合には、その回線は未使用とみなして、未接続の回線に対する無駄な警告通知を抑制することができる。
【００８７】
（その他の実施形態）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【００８８】
本発明は上記実施の形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために、以下の請求項を添付する。
【符号の説明】
【００８９】
１０１…ＣＰＵ，１０２…ＲＯＭ，１０３…ＲＡＭ，１０８，１０９…モデム、１１０，１１１…ＮＣＵ，１１２…電話機、１１８…操作部、１２１…プリンタ、１２２…送受信履歴記憶部，４１０，４１１…ＤＡＡ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0006448263.tif 000009
【図９】
0006448263.tif 000010
【図１０】
0006448263.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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