(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピラーインナパネルと車室内壁との間に配置され、前記車室内壁を車室内側へ押し開きながら下方へ展開することができるカーテンエアバッグと、ルーフに設けたエアコンに一端が接続され、前記カーテンエアバッグの背後を通る配管と、を含み、
前記配管の長手方向の一部を前記ピラーインナパネルに形成した凹部または開口内に位置させ、
前記カーテンエアバッグの背後に、前記凹部または開口、および当該凹部または開口内に位置させた前記配管を跨ぐとともに、前記カーテンエアバッグの展開方向を規制するバックアップ部材を設けたことを特徴とする、車両用エアコンの配管構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用エアコンの配管構造に関し、より詳しくは、天井に配置された車両用エアコンの配管構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、車両の天井中央部に熱交換器を内蔵したエアコンを配置した構成が開示されている。この場合、エアコンから延びる配管類、とくに、熱交換器に冷媒を循環させるためのリキッドチューブとサクションチューブは、ピラーに沿って下方に延ばされ、車体の下方を経て、エンジンルーム等に配置されたコンプレッサに導かれる。
【０００３】
一方、車両には、特許文献２に示されるように、非常時の乗員の頭部保護のために、カーテンエアバッグが装備されることがある。カーテンエアバッグは、車両のルーフサイドレールに沿って配置される。
【０００４】
カーテンエアバッグは、車両のピラー（たとえばセンターピラー）近傍においては、ピラーガーニッシュやルーフヘッドライニングといった車室内壁とピラーインナパネルとの間の狭空間を車両前後方向に延びるように配置される。
【０００５】
カーテンエアバッグは、車両前後方向について切れ目なく、かつ、非常時に速やかにカーテン状に展開する必要があり、センターピラーが位置する部位においても、問題なく展開する必要があるので、カーテンエアバッグが装備された車両の天井中央部にエアコンを設ける場合、ピラーが位置する部位において、リキッドチューブとサクションチューブは、カーテンエアバッグよりも上位を通るように配管する必要がある。
【０００６】
しかしながら、何らの手当を施さないと、車両のピラー近傍において、リキッドチューブとサクションチューブよりもカーテンエアバッグが下位とならざるをえず、特に、天井が低い車両においては、カーテンエアバッグの位置が乗員の頭部に近づきすぎたり、ドア開口の上縁よりも下位となって車室内意匠の見映えが悪化するといった問題が生じる。
【０００７】
【特許文献１】特開昭６２−５５２１３号公報
【特許文献２】特開２００８−６２７５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、車両のピラー近傍において、カーテンエアバッグを適正な位置に配置することができ、かつ、不都合なく天井配置のエアコンを装備することが可能な車両用エアコンの配管構造を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を採用した。
【００１０】
本発明によって提供される車両用エアコンの配管構造は、ピラーインナパネルと車室内壁との間に配置され、前記車室内壁を車室内側へ押し開きながら下方へ展開することができるカーテンエアバッグと、ルーフに設けたエアコンに一端が接続され、前記カーテンエアバッグの背後を通る配管と、を含み、前記配管の長手方向の一部を前記ピラーインナパネルに形成した凹部または開口内に位置させ、前記カーテンエアバッグの背後に、前記凹部または開口、および当該凹部または開口内に位置させた前記配管を跨ぐとともに、前記カーテンエアバッグの展開方向を規制するバックアップ部材を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
このような構成においては、エアコンの配管は、カーテンエアバッグの背後を通るので、エアコンの配管がカーテンエアバッグの展開を阻害することはない。また、カーテンエアバッグの背後を通るエアコンの配管は、ピラーインナパネルに形成した凹部または開口内に位置させられるので、カーテンエアバッグの位置を、乗員の頭部からの適切な距離に設定することができる。さらに、ピラーインナパネルに形成した凹部または開口、および当該凹部または開口内に位置させた配管を跨ぐバックアップ部材を設けているので、このバックアップ部材が、凹部または開口を形成したピラーインナパネルを補強するとともに、カーテンエアバッグを、ピラーガーニッシュ等に干渉しないように、適正に下方に展開させることができる。
【００１２】
本発明のその他の特徴および利点は、図面を参照して以下に行う詳細な説明から、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る車両用エアコンの配管構造を採用した車両の一例を車両左側から透視して示す説明図である。
【図２】図１のII-II線に沿う断面図である。
【図３】図２に示す構造を分解して斜視図である。
【図４】図２のIV-IV線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。
【００１５】
図１〜図４は、本発明の一実施形態に係る車両用エアコンのドレイン構造を示す。
【００１６】
図１は、カーテンエアバッグ２００が装備され、天井にエアコン１００が設置された車両を車両の左側から見た透視図である。図２は、図１のII-II線に沿う断面図であり、車両左側のセンターピラー４２０の横断面を示す。図３は、図２に示す構造の分解斜視図を示す。図４は、図２のIV-IV線に沿う断面図である。これらの図において、ＵＰＲは車両上方を、ＦＲは車両前方を、ＬＨは車両右方を、それぞれ示す。
【００１７】
図２に示すように、センターピラー４２０と対応する断面において、車両は、ルーフ部３００と、その側方につながって下方に延びるピラー部４００とを有する。ルーフ部３００は、ルーフアウタパネル３１０とルーフインナパネル３２０とからなる車体剛性部材と、ルーフインナパネル３２０の内側において車室内壁６００を構成するルーフヘッドライニング３５０とを含む。ルーフヘッドライニング３５０は、たとえば、樹脂成形物である。ピラー部４００は、上記ルーフアウタパネル３１０とルーフインナパネル３２０につながるルーフサイドレール４１０と一体となったピラーアウタパネル４２１とピラーインナパネル４２２とを含む車体剛性部材としてのピラー４２０と、ピラーインナパネル４２２の車室内側を所定の空間を空けて覆って車室内６００壁を構成するピラーガーニッシュ４３０とを含む。ピラーガーニッシュ４３０は、たとえば、樹時成形物である。ピラーアウタパネル４２１とピラーインナパネル４２２とは、互いに接合されて閉断面を構成している。また、ルーフヘッドライニング３５０の車幅方向の端末部３５１は、ピラーガーニッシュ４３０の上端部４３１に係合しつつ、当該ピラーガーニッシュ４３０よりも車幅方向外側に延入させられている。
【００１８】
図１および図２に示すように、エアコン１００は、前後方向においてセンターピラー４２０の位置と対応するように、ルーフインナパネル３２０とルーフヘッドライニング３５０との間において、車幅方向中央に配置されている。エアコン１００は、熱交換器（図示略）やファン（図示略）を有し、吸い込み口（図示略）から吸い込んだ車室内の空気を熱交換器に通して冷し、もしくは熱して吹き出し口（図示略）から吹き出す。エアコン１００には、エンジンルームに配置したコンプレッサ（図示略）と熱交換機（図示略）との間に冷媒を循環させるための配管、すなわち、リキッドチューブ１１０とサクションチューブ１２０とが接続され、かつ、冷房時に凝結によって生じる水を排出するためのドレイン配管１４０が接続されている。
【００１９】
リキッドチューブ１１０とサクションチューブ１２０は、エアコン１００から車幅方向にルーフインナパネル３２０に沿って延び、車両側部で下方に折れ曲がってセンターピラー４２０に沿って下方に延び、フロアパネル５００の下方に沿ってエンジンルームのコンプレッサ（図示略）に至るが、本発明はこれらリキッドチケューブとサクションチューブの配管構造に特徴があり、かかる特徴的構成については、後述する。
【００２０】
カーテンエアバッグ２００は、エアバッグ要素（図示略）が筒状に折り畳まれたものであって、ルーフサイドレール４１０に沿って前後方向に延びるように配置されており、センターピラー４２０に対応する部位においては、ピラーインナパネル４２２とルーフヘッドライニング３５０との間の空間内に位置する。
【００２１】
図２〜図４に良く表れているように、ピラーインナパネル４２２には、これを部分的に車幅方向外方に凹入させることにより、凹部４２４が形成されている。この凹部４２４が形成される範囲は、車体前後方向については、車体前後方向に並ぶリキッドチューブ１１０とサクションチューブ１２０とオーバラップする範囲であり、車幅方向については、カーテンエアバッグ２００と略オーバラップする範囲である。この凹部４２４内には、カーテンエアバッグ２００の背後（車幅方向外側）を迂回するように屈曲させられたリキッドチューブ１１０とサクションチューブ１２０の上記屈曲部分１１１，１２１が部分的に配置されている。なお、本実施形態では、ピラーインナパネル４２２に凹部４２４を設けたが、この凹部４２４に代えて、開口を設け、この開口内にカーテンエアバッグ２００の背後を迂回するように屈曲させられたリキッドチューブ１１０とサクションチューブ１２０の屈曲部分１１１，１２１を配置するようにしてもよい。
【００２２】
図２〜図４において符号２１０は、カーテンエアバッグ２００とピラーインナパネル４２２との間において、カーテンエアバッグ２００を車幅方向外側から抱き抱えるようにして配置された断面略Ｕ字状部分２１１を有する板金製のバックアップ部材である。このバックアップ部材２１０は、カーテンエアバッグ２００の展開方向を略車室に向けた方向に規制し、硬質のピラーガーニッシュ４３０がカーテンエアバッグ２００の展開の障害となることを回避する。
【００２３】
バックアップ部材２１０は、上記した断面略Ｕ字状部分２１１がピラーインナパネル４２２の凹部４２４およびその内部に位置するリキッドチューブ１１０とサクションチューブ１２０の屈曲部分１１１，１２１を車体前後方向に跨ぐようにして、前部２１２と後部２１３とがピラーインナパネル４２２の一般部の内面に溶接等によって接続されている。このバックアップ部材２１０は、断面略Ｕ字状部分２１１を有することから、その剛性が高く、その前後部がピラーインナパネル４２２に接続されることにより、凹部４２４が形成されることによるピラーインナパネル４２２の強度低下を補償する補強部材としての役割をも有する。なお、凹部４２４に代えて、ピラーインナパネル４２２に開口を設けてその内部にリキッドチューブ１１０とサクションチューブ１２０の屈曲部分１１１，１２１を配置する場合にも、同様にして、バックアップ部材２１０を設けることができる。
【００２４】
次に、上記構成の車両用エアコンの配管構造の作用について、説明する。
【００２５】
リキッドチューブ１１０とサクションチューブ１２０は、カーテンエアバッグ２００およびバックアップ部材２１０の背後を通るので、非常時にカーテンエアバッグ２００が展開しようとすると、バックアップ部材２１０によって方向が規制された展開力が問題なくルーフヘッドライニング３５０に対し、下向きに作用する。ルーフヘッドライニング３５０は、樹脂成形物といった比較的軟質の部材で形成されており、しかも、その車幅方向の端末はピラーガーニッシュ４３０の上端に係合させられているだけであるので、カーテンエアバッグ２００は、図２に仮想線で示すように、その展開力によってルーフヘッドライニング３５０を下方に押し開き、車室内に展開することができる。
【００２６】
リキッドチューブ１１０とサクションチューブ１２０は、カーテンエアバッグ２００の背後を迂回する屈曲部分１１１，１２１がピラーインナパネル４２２の凹部４２４内に配置されているので、カーテンエアバッグ２００の位置を、乗員の頭部に近づきすぎることのない、適切な距離に設定することができる。
【００２７】
さらに、バックアップ部材２１０は、その前後部がピラーインナパネル４２２に接続されることにより、凹部４２４が形成されることによるピラーインナパネル４２２の強度低下を補償する補強部材としての役割をも有する。
【００２８】
以上により、車両のピラー近傍において、カーテンエアバッグ２００を適正な位置に配置することができ、かつ、不都合なくルーフ部３００にエアコンを装備することが可能となる。
【００２９】
もちろん、この発明の範囲は上記した実施形態に限定されることはなく、各請求項に記載した事項の範囲内でのあらゆる変更は、すべて本発明の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３０】
Ａ１    配管構造
１００    エアコン
１１０    リキッドチューブ
１１１    屈曲部分
１２０    サクションチューブ
１２１    屈曲部分
１３０    ドレインポート
１４０    ドレイン配管
２００    カーテンエアバッグ
２１０    バックアップ部材
２１１    断面略Ｕ字状部分
２１２    前部
２１３    後部
３００    ルーフ部
３１０    ルーフアウタバネル
３２０    ルーフインナパネル
３５０    ルーフヘッドライニング
３５１    端末部
４００    ピラー部
４１０    ルーフサイドレール
４２０    ピラー（センターピラー）
４２１    ピラーアウタパネル
４２２    ピラーインナパネル
４２３    補強パネル
４２４    凹部
４３０    ピラーガーニッシュ
４３１    上端部
５００    フロアパネル
６００    車室内壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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