(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽光パネルを水面に浮かせた状態で設置するための、太陽光パネルの水上設置用浮き架台において、
水又は海水（以下、“水等”とする）に浮くように構成されたフロート部と、
該フロート部に取り付けられると共に水面よりも高い位置で太陽光パネルを支持するパネル支持部と、
を備え、
水等に浮かべられた場合におけるその水面よりも低くなる前記フロート部の部分を“水面下部分”とし、その水面よりも高くなる前記フロート部の部分を“水面上部分”とした場合に、
前記フロート部は、
前記水面上部分に形成された第１上側開口部、前記水面下部分に形成された第１下側開口部、及びこれらの開口部を連通する第１連通路により構成される第１経路と、
前記水面上部分に形成された第２上側開口部、前記水面下部分に形成された第２下側開口部、及びこれらの開口部を連通する第２連通路により構成される第２経路と、
前記第１上側開口部から挿入されて前記第１連通路を通って前記第１下側開口部から送り出される長尺部材を、所定の方向に案内するように前記水面下部分に形成されたガイド溝部と、
を有し、
該ガイド溝部により案内されながら前記所定の方向に送り出される前記長尺部材を、他の水上設置用浮き架台の前記第２下側開口部から前記第２経路に挿入して配置することにより、該他の水上設置用浮き架台に連結できるように構成された、
ことを特徴とする、太陽光パネルの水上設置用浮き架台。
【請求項２】
水面に沿った一の水平方向をｘ方向とし、該ｘ方向に直交する他の水平方向をｙ方向とした場合に、
前記フロート部は、前記パネル支持部によって支持された太陽光パネルに覆われない位置にまで前記ｘ方向に延設されると共に上面の少なくとも一部が略平坦であるように形成されて足場として機能するように構成された足場部を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の、太陽光パネルの水上設置用浮き架台。
【請求項３】
前記ガイド溝部は、前記第１下側開口部に近接する側の幅が最も大きく、かつ該第１下側開口部から遠ざかるに従って幅が漸次小さくなるように形成された、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の、太陽光パネルの水上設置用浮き架台。
【請求項４】
太陽光パネルを水面に浮かせた状態で設置するための、太陽光パネルの水上設置用構造物において、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の複数の水上設置用浮き架台と、
一の水上設置用浮き架台の前記第１経路と他の水上設置用浮き架台の前記第２経路とに挿入配置されることに基づき該一の水上設置用浮き架台と該他の水上設置用浮き架台とを連結する長尺部材と、
を備え、
該長尺部材は、フレキシブルで、かつ形状を保持可能な材質のものであって、少なくとも一端が湾曲又は屈曲されていて、前記第１下側開口部から送り出される際に該一端が前記ガイド溝部の方に付勢されるように構成された、
ことを特徴とする、太陽光パネルの水上設置用構造物。
【請求項５】
前記一の水上設置用浮き架台の前記第１上側開口部から突出した前記長尺部材の一端、前記他の水上設置用浮き架台の前記第２上側開口部から突出した前記長尺部材の他端に係止されて該一の水上設置用浮き架台と該他の水上設置用浮き架台との離間距離を固定できるように構成された１つ又は複数の係止部材、
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の、太陽光パネルの水上設置用構造物。
【請求項６】
前記係止部材は、前記長尺部材に係止したり該係止を解除したりできるように構成され、
前記一の水上設置用浮き架台と前記他の水上設置用浮き架台との離間距離を適宜調整できるように構成された、
ことを特徴とする請求項５に記載の、太陽光パネルの水上設置用構造物。
【請求項７】
水面に沿った一の水平方向をｘ方向とし、該ｘ方向に直交する他の水平方向をｙ方向とした場合に、
前記水上設置用浮き架台のｙ方向の幅寸法が太陽光パネルのｙ方向の幅寸法よりも小さくなるように設定された、
ことを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の、太陽光パネルの水上設置用構造物。
【請求項８】
前記フロート部は、前記パネル支持部によって支持された太陽光パネルに覆われない位置にまで前記ｘ方向に延設されると共に上面の少なくとも一部が略平坦であるように形成されて足場として機能するように構成された足場部を有する、
ことを特徴とする請求項７に記載の、太陽光パネルの水上設置用構造物。
【請求項９】
前記ｙ方向に離間した状態で配置された２つの水上設置用浮き架台を“第１浮き架台”及び“第２浮き架台”とした場合に、
該第１浮き架台の前記足場部と該第２浮き架台の前記足場部とに架け渡される板状部材、
を備え、
前記第１浮き架台の前記足場部、前記板状部材、及び前記第２浮き架台の前記足場部によって連続的につながる通路が形成されるように構成された、
ことを特徴とする請求項８に記載の、太陽光パネルの水上設置用構造物。
【請求項１０】
前記板状部材は、前記第１浮き架台の前記第１経路又は前記第２経路に挿入される前記長尺部材を係止するための第１係止部と、前記第２浮き架台の前記第１経路又は前記第２経路に挿入される前記長尺部材を係止するための第２係止部と、を有し、
これらの第１浮き架台及び第２浮き架台は、前記長尺部材及び前記板状部材を介して連結されるように構成された、
ことを特徴とする請求項９に記載の、太陽光パネルの水上設置用構造物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽光パネルを水面に浮かせた状態で設置するための、太陽光パネルの水上設置用浮き架台、及び太陽光パネルの水上設置用構造物に関する。
【背景技術】
【０００２】
エネルギー資源が少ない我が国では、近年、自然の力で定常的に補充されて消費され尽くされることが無い再生可能エネルギー（具体的には、太陽光や風力やバイオマスや地熱など）が注目されており、その再生可能エネルギーを用いて発電された電気を一定価格で買い取ることを電気事業者に義務付けた制度（再生可能エネルギーの固定価格買取制度）が実施されるに至っている。
【０００３】
このような再生可能エネルギーを用いた発電方法の一つである太陽光発電は、設置する地域についての制約が他の発電方法に比べて少なく、また、機器のメンテナンスもほとんど不要である等のメリットを有していることから注目されており、大規模な太陽光発電システム（いわゆるメガ・ソーラー）が日本各地に建設されている。
【０００４】
このようなメガ・ソーラーは休眠地（例えば、耕作放棄地や山間部など）に建設されるのが一般的であったが、メガ・ソーラーを建設するに足る広大な休眠地を見つけることが困難であるという問題がある。また、山間部にメガ・ソーラーを建設する場合には造成が必要となり、時間やコストが掛かってしまうという問題もある。そこで、このような問題を解決する方法として、太陽光パネルを池や湖や海や河川等に浮かべた状態で設置するという方法が実用化されており、そのための設備（つまり、太陽光パネルの水上設置用構造物）としては、フランスのシエル・エ・テール・アンテルナショナル社製の水上設置型太陽光発電システムなどが利用されている（特許文献１、及び非特許文献１参照）。
【０００５】
図７は、太陽光パネルの水上設置用構造物の従来構造の一例を示す斜視図であり、符号Ｐは、太陽光パネルを示し、符号２００は、該太陽光パネルＰを傾斜させた状態で支持するプラスチック製のケーシングを示し、符号３００は、該ケーシング２００とケーシング２００との間に介装される連結用要素を示している。このケーシング２００は、内部に空気を閉じ込めてフロートを構成できるものであって、図８(a)に詳示するように、水平方向に突出する耳部２００ａをその四隅に有しており、該耳部２００ａには孔が形成されている（図８(b)参照）。また、前記連結用要素３００も、水平方向に突出する耳部３００ａをその四隅に有しており、該耳部３００ａには孔が形成されている（図８(b)参照）。そして、これらの耳部２００ａ，３００ａの孔に留めピン４００を挿通させることにより、図７に示すように複数のケーシング２００や複数の連結用要素３００を互いに接続するように構成されている。なお、図示の構造物では、前記連結用要素３００が連続するように配置されて通路を形成していて、作業者がその上を歩くことができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２０１４−５１１０４３号公報
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】「世界初！水に浮かぶ太陽光発電システム  日本に誕生」、２０１３年７月１０日、在日フランス大使館企業振興部、フランス産業情報プレスリリース、Ｎｏ．４９９６２３、［平成２６年７月１日検索］、インターネット＜URL：http://www.ubifrance.com/medias/press/499623-ciel-et-terre-cp-jp_25_7_2013_36_18.pdf＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来例の場合、ケーシング２００や連結用要素３００は留めピン４００によって接続するようになっているため、水上にて接続作業を行う場合には、作業者は水中に片手を入れての作業が必要不可欠となり、その分、作業性が悪くなるという問題があった。
【０００９】
ところで、前記ケーシング２００や前記連結用要素３００は、相対移動が禁止されるように堅固に接続した方が良い場合と、多少の相対移動が許容されるように多少の遊びを持たせて接続した方が良い場合と、がある。以下、この点について説明する。
【００１０】
今、上述の構造物を水面上に設置するに際しては、ある程度の数のケーシング２００や連結用要素３００を予め陸上で組み立てておいて、その組立体を湖や池の水面に浮かべ、その状態で、ケーシング２００や連結用要素３００をさらに接続するという手法が採られる場合がある。その場合は、陸上で組み立てた組立体を水面に浮かべるまではケーシング２００や連結用要素３００は堅固に接続しておいた方が作業がやり易い場合がある。また、上述の構造物を設置する水面が穏やかで波立たないような場合には、前記ケーシング２００や前記連結用要素３００の相対移動を許容しておく必要が無く、堅固に接続しておいた方が該連結用要素３００の上を作業者が歩きやすいというメリットもある。一方、全てのケーシング２００や連結用要素３００を堅固に接続した場合には、放水や風や船の往来などの影響によって水面に波が発生すると、その波により加えられた力が特定の箇所に集中してしまって、その箇所が破損してしまうおそれが考えられ、そのような場合には、該ケーシング２００や該連結用要素３００の相対移動を許容しておくことが好ましい。
【００１１】
ここで、図８(b)に例示するような留めピン４００の場合、前記ケーシング２００や前記連結用要素３００の上下方向の相対移動量は該留めピン４００の締め付け具合を調整することにより制御することができるが、左右方向（水平方向）の相対移動量は耳部２００ａ，３００ａの孔の径によってほぼ規定されてしまい、自由に調整することは困難であった。
【００１２】
本発明は、上述の問題を解消することのできる、太陽光パネルの水上設置用浮き架台、及び太陽光パネルの水上設置用構造物を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に係る発明は、図１(a)(b)及び図２(a)〜(c)に例示するものであって、太陽光パネル（Ｐ）を水面（Ａ）に浮かせた状態で設置するための、太陽光パネル（Ｐ）の水上設置用浮き架台（１）において、
水又は海水（以下、“水等”とする）に浮くように構成されたフロート部（１０）と、
該フロート部（１０）に取り付けられると共に水面（Ａ）よりも高い位置で太陽光パネル（Ｐ）を支持するパネル支持部（１１Ａ，１１Ｂ）と、
を備え、
水等に浮かべられた場合におけるその水面（Ａ）よりも低くなる前記フロート部（１０）の部分（図１(b)の符号１０Ｌ参照）を“水面下部分”とし、その水面（Ａ）よりも高くなる前記フロート部（１０）の部分（１０Ｕ）を“水面上部分”とした場合に、
前記フロート部（１０）は、
前記水面上部分（１０Ｕ）に形成された第１上側開口部（１０Ｕａ）、前記水面下部分（１０Ｌ）に形成された第１下側開口部（１０Ｌａ）、及びこれらの開口部（１０Ｕａ，１０Ｌａ）を連通する第１連通路（１０ａ）により構成される第１経路（Ｃ１）と、
前記水面上部分（１０Ｕ）に形成された第２上側開口部（１０Ｕｂ）、前記水面下部分（１０Ｌ）に形成された第２下側開口部（１０Ｌｂ）、及びこれらの開口部（１０Ｕｂ，１０Ｌｂ）を連通する第２連通路（１０ｂ）により構成される第２経路（Ｃ２）と、
前記第１上側開口部（１０Ｕａ）から挿入されて前記第１連通路（１０ａ）を通って前記第１下側開口部（１０Ｌａ）から送り出される長尺部材（図３(a)の符号１２参照）を、所定の方向に案内するように前記水面下部分（１０Ｌ）に形成されたガイド溝部（１０Ｌｃ）と、
を有し、
該ガイド溝部（１０Ｌｃ）により案内されながら前記所定の方向に送り出される前記長尺部材（１２）を、他の水上設置用浮き架台（図２(a)〜(c)及び図３(a)〜(d)の符号１Ｌ参照）の前記第２下側開口部（１０Ｌｂ）から前記第２経路（Ｃ２）に挿入して配置することにより、該他の水上設置用浮き架台（１Ｌ）に連結できるように構成されたことを特徴とする。
【００１４】
請求項２に係る発明は、図１(a)(b)に例示するように、請求項１に係る発明において、水面（Ａ）に沿った一の水平方向をｘ方向とし、該ｘ方向に直交する他の水平方向をｙ方向とした場合に、
前記フロート部（１０）は、前記パネル支持部（１１Ａ，１１Ｂ）によって支持された太陽光パネル（Ｐ）に覆われない位置にまで前記ｘ方向に延設されると共に上面（１００ａ）の少なくとも一部が略平坦であるように形成されて足場として機能するように構成された足場部（１００）を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項３に係る発明は、図２(c)に例示するように、請求項１又は２に記載の発明において、前記ガイド溝部（１０Ｌｃ）が、前記第１下側開口部（１０Ｌａ）に近接する側の幅が最も大きく、かつ該第１下側開口部（１０Ｌａ）から遠ざかるに従って幅が漸次小さくなるように形成されたことを特徴とする。
【００１６】
請求項４に係る発明は、図４及び図５に示すように、太陽光パネル（Ｐ）を水面（Ａ）に浮かせた状態で設置するための、太陽光パネル（Ｐ）の水上設置用構造物（Ｄ）において、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の複数の水上設置用浮き架台（１）と、
一の水上設置用浮き架台（図２(a)〜(c)及び図３(a)〜(d)の符号１Ｒ参照）の前記第１経路（Ｃ１）と他の水上設置用浮き架台（１Ｌ）の前記第２経路（Ｃ２）とに挿入配置されることに基づき該一の水上設置用浮き架台（１Ｒ）と該他の水上設置用浮き架台（１Ｌ）とを連結する長尺部材（１２）と、
を備え、
該長尺部材（１２）は、フレキシブルで、かつ形状を保持可能な材質のものであって、少なくとも一端（１２ｂ）が湾曲又は屈曲されていて、前記第１下側開口部（１０Ｌａ）から送り出される際に該一端（１２ｂ）が前記ガイド溝部（１０Ｌｃ）の方に付勢されるように構成されたことを特徴とする。
【００１７】
請求項５に係る発明は、図３(d)に例示するように、請求項４に係る発明において、前記一の水上設置用浮き架台（１Ｒ）の前記第１上側開口部（１０Ｕａ）から突出した前記長尺部材（１２）の一端（１２ａ）、前記他の水上設置用浮き架台（１Ｌ）の前記第２上側開口部（１０Ｕｂ）から突出した前記長尺部材（１２）の他端（１２ｂ）に係止されて該一の水上設置用浮き架台（１Ｒ）と該他の水上設置用浮き架台（１Ｌ）との離間距離（図２(b)の符号ｄ参照）を固定できるように構成された１つ又は複数の係止部材（１３）、を備えたことを特徴とする。
【００１８】
請求項６に係る発明は、請求項５に係る発明において、前記係止部材（１３）が、前記長尺部材（１２）に係止したり該係止を解除したりできるように構成され、
前記一の水上設置用浮き架台（１Ｒ）と前記他の水上設置用浮き架台（１Ｌ）との離間距離（ｄ）を適宜調整できるように構成されたことを特徴とする。
【００１９】
請求項７に係る発明は、図１(a)に例示するように、請求項４乃至６のいずれか１項に記載の発明において、水面（Ａ）に沿った一の水平方向をｘ方向とし、該ｘ方向に直交する他の水平方向をｙ方向とした場合に、
前記水上設置用浮き架台（１）のｙ方向の幅寸法（Ｗ１）が太陽光パネル（Ｐ）のｙ方向の幅寸法（Ｗ２）よりも小さくなるように設定されたことを特徴とする。
【００２０】
請求項８に係る発明は、請求項７に係る発明において、前記フロート部（１０）が、前記パネル支持部（１１Ａ，１１Ｂ）によって支持された太陽光パネル（Ｐ）に覆われない位置にまで前記ｘ方向に延設されると共に上面（１００ａ）の少なくとも一部が略平坦であるように形成されて足場として機能するように構成された足場部（１００）を有することを特徴とする。
【００２１】
請求項９に係る発明は、図４に例示するように、請求項８に係る発明において、前記ｙ方向に離間した状態で配置された２つの水上設置用浮き架台（１ＡＲ，１ＢＲ）を“第１浮き架台”及び“第２浮き架台”とした場合に、
該第１浮き架台（１ＡＲ）の前記足場部（１００Ａ）と該第２浮き架台（１ＢＲ）の前記足場部（１００Ｂ）とに架け渡される板状部材（１４）、
を備え、
前記第１浮き架台（１ＡＲ）の前記足場部（１００Ａ）、前記板状部材（１４）、及び前記第２浮き架台（１ＢＲ）の前記足場部（１００Ｂ）によって連続的につながる通路が形成されるように構成されたことを特徴とする。
【００２２】
請求項１０に係る発明は、図６に例示するように、請求項９に係る発明において前記板状部材（１４）が、前記第１浮き架台（１ＡＲ）の前記第１経路（Ｃ１）又は前記第２経路（Ｃ２）に挿入される前記長尺部材（１２）を係止するための第１係止部（１４ａ，１４ｂ）と、前記第２浮き架台（１ＢＲ）の前記第１経路（Ｃ１）又は前記第２経路（Ｃ２）に挿入される前記長尺部材（１２）を係止するための第２係止部（不図示）と、を有し、
これらの第１浮き架台（１ＡＲ）及び第２浮き架台（１ＢＲ）は、前記長尺部材（１２）及び前記板状部材（１４）を介して連結されるように構成されたことを特徴とする。
【００２３】
なお、括弧内の番号などは、図面における対応する要素を示す便宜的なものであり、従って、本記述は図面上の記載に限定拘束されるものではない。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１に係る発明によれば、前記水上設置用浮き架台を利用して複数の太陽光パネルを水上に設置することができる。
【００２５】
請求項２に係る発明によれば、作業者は足場部に乗って作業をすることができる。
【００２６】
請求項３に係る発明によれば、前記ガイド溝部によって前記長尺部材を適切な方向に案内することができる。
【００２７】
請求項４及び５に係る発明によれば、作業者は片手を水中に入れることなく水上設置用浮き架台の接続作業を行うことができる。また、複数の水上設置用浮き架台はフレキシブルな長尺部材によって連結されているため、特定の箇所に力が集中して破損してしまうという事態を回避できる。
【００２８】
請求項６に係る発明によれば、水上設置用浮き架台どうしの離間距離を必要に応じて調整することができる。
【００２９】
請求項７に係る発明によれば、浮き架台の幅寸法を小さくした分だけ、材料コストや製造コストや運送コストを低減することができる。
【００３０】
請求項８に係る発明によれば、作業者は足場部に乗って作業をすることができる。
【００３１】
請求項９に係る発明によれば、前記通路を使って作業者が容易に移動できる。
【００３２】
請求項１０に係る発明によれば、作業者用の通路を構成する板状部材が、前記第１浮き架台及び前記第２浮き架台を連結する部材としても機能するため、連結専用の部材を別途設ける必要が無くコスト低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１(a)は、本発明に係る太陽光パネルの水上設置用浮き架台の構造の一例を示す平面図であり、同図(b)は、その側面図である。
【図２】図２(a)は、水上設置用浮き架台の連結部分の形状を示す平面図であり、同図(b)はその断面図であり、同図(c)はその底面図である。
【図３】図３(a)〜(d)は、水上設置用浮き架台を連結する様子を示す断面図である。
【図４】図４は、太陽光パネルの水上設置用構造物の構造の一例を示す平面図である。
【図５】図５は、太陽光パネルの水上設置用構造物の構造の他の例を示す平面図である。
【図６】図６は、水上設置用浮き架台の連結部分の構造の一例を示す断面図である。
【図７】図７は、太陽光パネルの水上設置用構造物の従来構造の一例を示す斜視図である。
【図８】図８(a)は、ケーシング及び連結用要素の外観を示す斜視図であり、同図(b)は、その連結部の構造の一例を示す図である。
【図９】図９(a)〜(d)は、水上設置用浮き架台を連結する様子を示す断面図である。
【図１０】図１０は、水上設置用浮き架台の連結部分の構造の他の例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、図１乃至図６、図９及び図１０に沿って、本発明の実施の形態について説明する。
【００３５】
本発明に係る太陽光パネルの水上設置用浮き架台は、太陽光パネルを水面に浮かせた状態で設置するためのものであって、図１(a)(b)に符号１で例示するように、
・  水又は海水（以下、“水等”とする）に浮くように構成されたフロート部１０と、
・  該フロート部１０に取り付けられると共に水面Ａよりも高い位置で太陽光パネルＰを支持するパネル支持部１１Ａ，１１Ｂと、
を備えている。
【００３６】
ここで、図１(b)に示すように、水等に浮かべられた場合におけるその水面Ａよりも低くなる前記フロート部１０の部分１０Ｌを“水面下部分”とし、その水面Ａよりも高くなる前記フロート部１０の部分１０Ｕを“水面上部分”とすると、前記フロート部１０は、図１(a)(b)及び図２(a)〜(c)に例示するように、
・  前記水面上部分１０Ｕに形成された第１上側開口部１０Ｕａ、前記水面下部分１０Ｌに形成された第１下側開口部１０Ｌａ、及びこれらの開口部１０Ｕａ，１０Ｌａを連通する第１連通路１０ａにより構成される第１経路Ｃ１と、
・  前記水面上部分１０Ｕに形成された第２上側開口部１０Ｕｂ、前記水面下部分１０Ｌに形成された第２下側開口部１０Ｌｂ、及びこれらの開口部１０Ｕｂ，１０Ｌｂを連通する第２連通路１０ｂにより構成される第２経路Ｃ２と、
・  前記第１上側開口部１０Ｕａから挿入されて前記第１連通路１０ａを通って前記第１下側開口部１０Ｌａから送り出される長尺部材（図３(a)の符号１２参照）を、所定の方向（具体的には、隣接配置される他の水上設置用浮き架台１Ｌの第２下側開口部１０Ｌｂが配置される位置に向かう方向）に案内するように前記水面下部分１０Ｌに形成されたガイド溝部１０Ｌｃと、
を有している。そして、該ガイド溝部１０Ｌｃにより案内されながら前記所定の方向に送り出される前記長尺部材１２を、他の水上設置用浮き架台１Ｌの前記第２下側開口部１０Ｌｂから前記第２経路Ｃ２に挿入して配置することにより（図３(b)〜(d)参照）、一の水上設置用浮き架台１Ｒを該他の水上設置用浮き架台１Ｌに連結できるように構成されている。本発明によれば、前記第１経路Ｃ１と前記第２経路Ｃ２とを利用して複数の浮き架台１Ｒ，１Ｌを順次連結することができる。なお、前記上側開口部１０Ｕａ，１０Ｕｂや前記下側開口部１０Ｌａ，１０Ｌｂや前記連通路１０ａ，１０ｂは、前記長尺部材１２が通り抜けることができるような大きさ及び断面形状であれば良い。また、これらの連通路１０ａ，１０ｂは横方向（つまり、図２(b)や図３(d)の左右方向）に膨らむように形成しておいて、該連通路１０ａ，１０ｂに挿入される前記長尺部材１２が該横方向に広がって上下方向には広がらないようにしておいても良い。そのようにした場合には、フロート上面（足場上面１００ａ）に該長尺部材１２が突出する量を少なくでき、該フロート上面（足場上面１００ａ）を歩く作業者が該長尺部材１２で足を引っ掛けたりするおそれを低減できる。さらに、前記第１経路Ｃ１や前記第２経路Ｃ２には鋭角な突起を設けないで、前記長尺部材１２にせん断力が作用しないようにしておくと良い。またさらに、図１(a)に示すように、足場部１００（詳細は後述する）に形成された第１上側開口部１０Ｕａから前記長尺部材１２を挿入するようにすると、作業者は該足場部１００に乗った状態で作業をすることができるので作業がし易くなる。
【００３７】
ここで、前記フロート部１０は、水又は海水に浮くように構成されていれば足り、様々な構成のものを挙げることができる。例えば、気密性のあるケースの中に空気を注入することで浮力を有するようにしても、或いは発泡樹脂（具体的には、発泡スチロール）によって浮力を有するようにしても、どのように構成しても良い。
【００３８】
ところで、複数の浮き架台１Ｒ，１Ｌを連結するための長尺部材１２としては、フレキシブルで、かつ形状を保持可能な材質のもの（樹脂製や金属製）を挙げることができ、形状としては、紐状やバンド状や索状や綱状のものを挙げることができる。また、該長尺部材１２は、少なくとも一端１２ｂが真っ直ぐ伸びるのではなくいずれかの方向に緩く湾曲又は屈曲されているような形状が好ましく（図３(a)参照）、前記第１下側開口部１０Ｌａから送り出される際に該一端１２ｂが前記ガイド溝部１０Ｌｃの方に付勢されて該ガイド溝部１０Ｌｃから外れることなく適確に案内されるようになっていると良い。例えば、標識板や電柱札などを電柱に取り付けるための樹脂製のバンド（全体が湾曲したバンド）が市販されているが、そのようなバンドを前記長尺部材１２として利用しても良い。
【００３９】
一方、前記ガイド溝部１０Ｌｃは、図２(c)に例示するように、前記第１下側開口部１０Ｌａに近接する側の幅（該第１下側開口部１０Ｌａに近接する部分の幅）が最も大きく、かつ該第１下側開口部１０Ｌａから遠ざかる（つまり、他の水上設置用浮き架台１Ｌに近づく）に従って幅が漸次小さくなるように形成しておくと良い。なお、図２(c)に示すガイド溝部１０Ｌｃは、その幅は直線的に変化（減少）しているが、もちろんこれに限られるものではなく、曲線的に変化（減少）させるようにしても良い。また、同図に示すガイド溝部１０Ｌｃは、前記第１下側開口部１０Ｌａ（一の浮き架台１Ｒの第１下側開口部１０Ｌａ）の部分にまで形成されているが、該第１下側開口部１０Ｌａ（さらには、前記第１連通路１０ａや前記第１上側開口部１０Ｕａ）と前記長尺部材１２との間の遊び（隙間）が大きくなくて該第１下側開口部１０Ｌａ自体が該長尺部材１２をガイドする機能を有するのであれば、前記ガイド溝部１０Ｌｃは該第１下側開口部１０Ｌａの近傍にまで形成しておく必要は無い。さらに、該ガイド溝部１０Ｌｃは、図２(b)に示すように、下方が開口された状態であるが、もちろんこれに限られるものではなく、何らかの蓋状の部材で閉塞された状態（つまり、該ガイド溝部１０Ｌｃと該蓋状の部材とで閉塞された通路を形成するような態様）を本発明の範囲から除外するものでは無い。
【００４０】
ところで、図１(a)(b)に例示するように、水面Ａに沿った一の水平方向をｘ方向とし、該ｘ方向に直交する他の水平方向をｙ方向とした場合に、前記フロート部１０は、前記パネル支持部１１Ａ，１１Ｂによって支持された太陽光パネルＰに覆われない位置にまで前記ｘ方向に延設されると共に上面１００ａの少なくとも一部が略平坦であるように形成されて足場として機能するように構成された足場部１００、を有するようにしても良い。前記フロート部１０は、この足場部１００と該足場部以外の部分とを一体的に（つまり、分離不可能な状態に）形成していても良いが、分離可能な状態に形成しても良い。また、この足場部１００は浮力を有する材料で形成されていることが好ましいが、浮力を持たない材料で形成したものを排除する趣旨ではない。このような足場部１００を設けた場合には、該足場部１００を利用して太陽光パネルＰ等のメンテナンスを行うことができる。
【００４１】
ところで、図１(a)に例示するように、浮き架台１（フロート部１０）のｙ方向の幅寸法Ｗ１が太陽光パネルＰのｙ方向の幅寸法Ｗ２よりも小さくなるようにしても良い。そのようにした場合には、浮き架台１の幅Ｗ１を小さくした分だけ、材料コストや製造コストや運送コストを低減することができる。しかしながら、浮き架台１（フロート部１０）のｙ方向の幅寸法Ｗ１を太陽光パネルＰのｙ方向の幅寸法Ｗ２と同等又は大きくした場合を本発明の範囲から除外するものではない。
【００４２】
一方、本発明に係る太陽光パネルの水上設置用構造体は、太陽光パネルを水面に浮かせた状態で設置するためのものであって、図４及び図５に符号Ｄで例示するように、
・  複数の上述した水上設置用浮き架台１，…と、
・  上述した長尺部材１２，…と、
を備えており、一の水上設置用浮き架台１Ｒと他の水上設置用浮き架台１Ｌとを前記長尺部材１２によって順次連結できるように構成されている。このような水上設置用構造体Ｄによれば、複数枚の太陽光パネルＰを支持することができる。また、本発明によれば、前記長尺部材１２は形状を保持できる材質のものであって前記ガイド溝部１０Ｌｃに沿って案内されるように構成されているため、水上にて作業者が作業を行う場合であっても、該作業者が片手を水中に入れる必要は無く、水上設置用浮き架台１Ｒ，１Ｌの接続作業を容易に行うことができる。さらに、複数の水上設置用浮き架台１はフレキシブルな長尺部材１２で連結されるように構成されているため、図８(b)に例示したような硬質の留めピン４００で連結するような場合に比べて特定の箇所に力が集中して該箇所が破損してしまうというような事態を回避できる。
【００４３】
この場合、図３(a)〜(d)に例示するように、前記一の水上設置用浮き架台１Ｒの前記第１上側開口部１０Ｕａから突出した前記長尺部材１２の一端１２ａ、前記他の水上設置用浮き架台１Ｌの前記第２上側開口部１０Ｕｂから突出した前記長尺部材１２の他端１２ｂに係止される係止部材１３を設けておいて、該一の水上設置用浮き架台１Ｒと該他の水上設置用浮き架台１Ｌとの離間距離（図２(b)の符号ｄ参照）を固定できるように構成しておくと良い。なお、図３(a)〜(d)に例示する係止部材１３の個数は１つであって、前記長尺部材１２の一端１２ａと他端１２ｂの両方を係止するように構成されているが、もちろんこれに限られるものではなく、
・  前記長尺部材１２の一端１２ａと前記一の水上設置用浮き架台１Ｒとの係止を１つの係止部材（不図示）が行い、
・  前記長尺部材１２の他端１２ｂと前記他の水上設置用浮き架台１Ｌとの係止を別の係止部材（不図示）が行う、
ようにして、これらの水上設置用浮き架台１Ｒ，１Ｌの離間距離ｄを規定するようにしても良い。また、このような係止部材を３つ以上設けるようにしても良い。このような係止部材としては、長尺部材１２を係止できるものであればどのような構造のものでも利用することができるが、例えば、プラスチック製のバックルを利用すると良い。
【００４４】
なお、前記係止部材１３は、必要に応じて、前記長尺部材１２に係止したり該係止を解除したりできるように構成されていれば良い。そのように構成することにより、前記係止部材１３により係止される場所（前記長尺部材１２上の場所）を適宜変更することができ、該長尺部材１２をきつく締めたり、或いは緩くしたりして、前記一の水上設置用浮き架台１Ｒと前記他の水上設置用浮き架台１Ｌとの離間距離ｄを適宜調整することができる。例えば、波がよく発生するような場所では前記長尺部材１２を緩くして各浮き架台１Ｒ，１Ｌが波に抵抗しないで浮遊できるようにしたり、そのような波が発生しないような場所では前記長尺部材１２をきつく締めて前記足場部１００を作業者が歩きやすいようにしたりすることができる。この場合、前記水上設置用浮き架台１Ｒ，１Ｌの上面には、前記係止部材１３の少なくとも一部を収容できる凹部（図９の符号Ｅ１参照）を形成しておいて、前記長尺部材１２によって前記水上設置用浮き架台１Ｒ，１Ｌを連結した場合に該係止部材１３の少なくとも一部が該凹部Ｅ１内に収容されるようにすると良い。そのようにした場合には、前記水上設置用浮き架台１Ｒ，１Ｌの上面からの該係止部材１３の突出量を低減でき、作業者が該係止部材１３に足を引っ掛けるおそれを低減することができる。
【００４５】
ところで、図１(a)に例示するように、足場部１００を設けた場合であって、浮き架台１（フロート部１０）のｙ方向の幅寸法Ｗ１が太陽光パネルＰのｙ方向の幅寸法Ｗ２よりも小さくなるように設定されている場合には、図４に例示するように、一の足場部１００Ａと他の足場部１００Ｂとはｙ方向（図示上下方向）に離れて配置されることとなる。ここで、該ｙ方向に離間した状態で配置される２つの水上設置用浮き架台１ＡＲ，１ＢＲを“第１浮き架台”及び“第２浮き架台”とした場合に、該第１浮き架台１ＡＲの前記足場部１００Ａと該第２浮き架台１ＢＲの前記足場部１００Ｂとに板状部材１４を架け渡すようにし、該第１浮き架台１ＡＲの前記足場部１００Ａ→前記板状部材１４→前記第２浮き架台１ＢＲの前記足場部１００Ｂによって連続的につながる通路が形成されるようにすると良い。そのようにした場合には、該通路を使って作業者が容易に移動できる。なお、図４に示す例では、板状部材１４のｙ方向寸法を小さくして前記足場部１００Ａ，１００Ｂを露出させているが、板状部材１４のｙ方向寸法を大きくして該足場部１００Ａ，１００Ｂを露出させないようにしても良い。
【００４６】
このような板状部材１４には、
・  図６に例示するように、前記第１浮き架台１ＡＲ，１ＡＬの前記第１経路Ｃ１又は前記第２経路Ｃ２に挿入される前記長尺部材１２を係止するための第１係止部１４ａ，１４ｂと、
・  図示しないが、前記第２浮き架台１ＢＲ，１ＢＬの前記第１経路Ｃ１又は前記第２経路Ｃ２に挿入される前記長尺部材１２を係止するための第２係止部（不図示）と、
を設けておいて、これらの第１浮き架台１ＡＲ，１ＡＬ及び第２浮き架台１ＢＲ，１ＢＬが、前記長尺部材１２及び前記板状部材１４を介して連結されるように構成しておくと良い。そのようにした場合には、作業者用の通路を構成する板状部材１４が、前記第１浮き架台１ＡＲ，１ＡＬ及び前記第２浮き架台１ＢＲ，１ＢＬを連結する部材としても機能するため、連結専用の部材を別途設ける必要が無くコスト低減を図ることができる。なお、図６に例示する第１係止部１４ａ，１４ｂは、前記長尺部材１２が挿通されるように形成された貫通孔であるが、もちろんこれに限られるものではなく、該長尺部材を係止する機能を有するものであれば、どのような構造であっても良い。この場合、前記板状部材１４の上面には、前記係止部材１３の少なくとも一部を収容できる凹部（図１０の符号Ｅ２参照）を形成しておいて、前記長尺部材１２によって前記浮き架台１ＡＲ，１ＡＬを連結した場合に該係止部材１３の少なくとも一部が該凹部Ｅ２内に収容されるようにすると良い。そのようにした場合には、前記板状部材１４の上面からの該係止部材１３の突出量を低減でき、作業者が該係止部材１３に足を引っ掛けるおそれを低減することができる。
【００４７】
ところで、上述した太陽光パネルの水上設置用構造体Ｄの構築方法は、
・  一の水上設置用架台１Ｒと他の水上設置用架台１Ｌとを互いに隣接するように配置する工程と、
・  図３(a)に例示するように、該一の水上設置用架台１Ｒの前記第１上側開口部１０Ｕａから前記長尺部材１２を前記第１連通路１０ａの中に挿入する工程と、
・  該長尺部材１２の先端部１２ｂが前記第１下側開口部１０Ｌａを出て前記ガイド溝部１０Ｌｃに沿って移動するように該長尺部材１２を送り出す工程と、
・  図３(b)に例示するように、該長尺部材１２の先端部１２ｂが前記他の水上設置用架台１Ｌの前記第２下側開口部１０Ｌｂ及び前記第２連通路１０ｂを経由して前記第２上側開口部１０Ｕｂから突出するように前記長尺部材１２を送り出す工程と、
・  図３(c)(d)に例示するように、前記第１上側開口部１０Ｕａから突出した前記長尺部材１２の一端１２ａと前記第２上側開口部１０Ｕｂから突出した前記長尺部材１２の他端１２ｂとを前記係止部材１３によって係止する工程と、
を備えている。なお、図２(b)に例示するように、
・  水上設置用浮き架台１Ｒ，１Ｌの境界部から第１上側開口部１０Ｕａまでの距離Ｌ２と、
・  水上設置用浮き架台１Ｒ，１Ｌの境界部から第２上側開口部１０Ｕｂまでの距離Ｌ１と、
のいずれか一方が極端に短い場合には、該境界部に近い方の上側開口部（図示の場合は第２上側開口部１０Ｕｂ）から前記長尺部材１２を挿入するようにすると良い。そのようにした場合には、該長尺部材１２の先端部１２ｂが前記境界部（つまり、水上設置用浮き架台１Ｒと水上設置用浮き架台１Ｌとの隙間）に誤って侵入してしまうことを防止できる。
【符号の説明】
【００４８】
１，１Ｒ，１Ｌ，１ＡＲ，１ＢＲ      太陽光パネルの水上設置用浮き架台
１０                        フロート部
１０ａ                      第１連通路
１０ｂ                      第２連通路
１０Ｌ                      水面下部分
１０Ｌａ                    第１下側開口部
１０Ｌｂ                    第２下側開口部
１０Ｌｃ                    ガイド溝部
１０Ｕ                      水面上部分
１０Ｕａ                    第１上側開口部
１０Ｕｂ                    第２上側開口部
１１Ａ，１１Ｂ              パネル支持部
１２                        長尺部材
１３                        係止部材
１４                        板状部材
１４ａ，１４ｂ              第１係止部
１００，１００Ａ，１００Ｂ  足場部
１００ａ                    足場部の上面
Ａ                          水面
Ｃ１                        第１経路
Ｃ２                        第２経路
Ｄ                          太陽光パネルの水上設置用構造物
Ｐ                          太陽光パネル
【図１】
0006448053.tif 000002
【図２】
0006448053.tif 000003
【図３】
0006448053.tif 000004
【図４】
0006448053.tif 000005
【図５】
0006448053.tif 000006
【図６】
0006448053.tif 000007
【図７】
0006448053.tif 000008
【図８】
0006448053.tif 000009
【図９】
0006448053.tif 000010
【図１０】
0006448053.tif 000011