(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板に複数の行および複数の列を形成するように配列された複数のセンサと、前記複数のセンサを行単位で駆動するための駆動部とを備える放射線撮像装置であって、
前記駆動部は、
前記複数のセンサへの放射線の照射が開始される前に、前記複数の行を第１の順番で選択しながら前記複数のセンサを初期化する第１動作と、
前記放射線の照射が終了した後に、前記複数の行を第２の順番で選択しながら各行のセンサとその隣の行のセンサとの間で前記第１の順番で選択されてから前記第２の順番で選択されるまでの時間に差が生じるように前記複数のセンサを駆動して前記複数のセンサから信号を読み出す第２動作と、を行い、
前記放射線撮像装置は、
前記第２動作で前記複数のセンサから読み出された前記信号のうち、前記複数の行における１つの行である第１行のセンサからの信号と、前記第１行に隣接する第２行のセンサからの信号と、前記第１行と前記第２行との間での前記時間の差とに基づいて、前記第１行および前記第２行の少なくとも一方のセンサからの信号を補正するための補正部と、
前記第１動作の前に前記複数のセンサに対して光を照射するための光源と、をさらに備える
ことを特徴とする放射線撮像装置。
【請求項２】
前記光源は、前記基板の上面に対する平面視において、
前記複数のセンサが配された領域の外側に配されていること、
該領域の外周に配されていること、及び、
該領域に重なるように配されていること
の少なくともいずれか１つを満たす
ことを特徴とする請求項１に記載の放射線撮像装置。
【請求項３】
互いに隣接する２つの行が互いに異なるグループになるように前記複数のセンサを２以上のグループに行単位で分割するための分割部をさらに備え、
前記駆動部は、前記第１の順番での前記複数の行の選択および前記第２の順番での前記複数の行の選択の双方を、前記分割部により前記複数のセンサを２以上のグループに行単位で分割して行う
ことを特徴とする請求項２に記載の放射線撮像装置。
【請求項４】
前記分割部により分割されるグループの数は２であり、
前記駆動部は、前記第１の順番での選択および前記初期化と、前記第２の順番での選択および前記駆動とをそれぞれインタレース方式で行う
ことを特徴とする請求項３に記載の放射線撮像装置。
【請求項５】
互いに隣接する２つの行が互いに異なるグループになるように前記複数のセンサを２以上のグループに行単位で分割するための分割部をさらに備え、
前記駆動部は、前記第１の順番での前記複数の行の選択および前記第２の順番での前記複数の行の選択の一方を、前記分割部により前記複数のセンサを２以上のグループに行単位で分割して行う
ことを特徴とする請求項２に記載の放射線撮像装置。
【請求項６】
前記分割部により分割されるグループの数は２であり、
前記駆動部は、前記第１の順番での選択および前記初期化をインタレース方式およびプログレッシブ方式の一方で行い、且つ、前記第２の順番での選択および前記駆動を他方で行う
ことを特徴とする請求項５に記載の放射線撮像装置。
【請求項７】
前記補正部が前記少なくとも一方のセンサからの信号を補正するための補正情報を、前記第１行のセンサからの信号と、前記第２行のセンサからの信号と、前記第１行と前記第２行との間での前記時間の差とに基づいて算出する演算部をさらに備え、
前記補正部は、前記演算部により算出された前記補正情報に基づいて、前記少なくとも一方のセンサからの信号を補正する
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の放射線撮像装置。
【請求項８】
前記演算部は、前記第１行のセンサからの信号と前記第２行のセンサからの信号との信号値の差と、前記第１行と前記第２行との間での前記時間の差とに基づいて、前記補正情報を算出する
ことを特徴とする請求項７に記載の放射線撮像装置。
【請求項９】
前記複数のセンサは、２以上の領域に分割されており、
前記演算部は、領域ごとに前記補正情報を算出する
ことを特徴とする請求項７または請求項８に記載の放射線撮像装置。
【請求項１０】
前記複数のセンサは、少なくとも２行ごと、少なくとも２列ごと、及び、少なくとも２行かつ少なくとも２列で形成される単位領域ごと、のいずれかで２以上の領域に分割されている
ことを特徴とする請求項９に記載の放射線撮像装置。
【請求項１１】
前記補正情報が所定の条件を満たすかどうかを判定する判定部をさらに備え、
前記補正部は、前記判定部により前記補正情報が所定の条件を満たさないと判定された場合には前記補正を行わない
ことを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか１項に記載の放射線撮像装置。
【請求項１２】
制御部をさらに備え、
前記制御部は、
前記第１動作により前記複数のセンサが初期化されるように、前記光源および前記駆動部を制御する第１制御と、
前記第１制御の後に、前記複数のセンサに対して所定時間にわたって放射線が照射されるように、放射線を照射するための放射線源を制御する第２制御と、
前記第２制御の後に、前記第２動作により前記複数のセンサから信号が読み出されるように前記駆動部を制御する第３制御と、を行う
ことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の放射線撮像装置。
【請求項１３】
複数の行および複数の列を形成するように配列された複数のセンサと、前記複数のセンサを行単位で駆動するための駆動部とを備える放射線撮像装置の駆動方法であって、
前記複数のセンサに対して光を照射し、その後、前記駆動部により前記複数の行を第１の順番で選択しながら前記光が照射された前記複数のセンサを初期化する第１工程と、
前記第１工程の後で前記複数のセンサへの放射線の照射が終了した後に、前記駆動部により前記複数の行を第２の順番で選択しながら各行のセンサとその隣の行のセンサとの間で前記第１の順番で選択されてから前記第２の順番で選択されるまでの時間に差が生じるように前記複数のセンサを駆動して前記複数のセンサから信号を読み出す第２工程と、
前記第２工程で前記複数のセンサから読み出された前記信号のうち、前記複数の行における１つの行である第１行のセンサからの信号と、前記第１行に隣接する第２行のセンサからの信号と、前記第１行と前記第２行との間での前記時間の差とに基づいて、前記第１行および前記第２行の少なくとも一方のセンサからの信号を補正する第３工程と、を有する
ことを特徴とする放射線撮像装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線撮像装置及びその駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
放射線撮像装置は、例えば、基板上に配列された複数のセンサと、各センサを駆動する駆動部とを備える。センサは放射線を検知し、駆動部によりセンサを駆動することによって放射線の照射量に応じた値の信号がセンサから読み出される。例えば、動画撮影や連続撮影等の撮影モードでは、センサへの放射線の照射と、センサからの信号読出とが繰り返し為される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１９０１２６号公報
【特許文献２】特開平７−２５０２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
センサから読み出された信号は、放射線量に応じた信号成分と、ノイズ成分とを有するため、センサからの信号に対してノイズ成分を低減するための補正を行うとよい。ノイズ成分は、例えば、動画撮影や連続撮影等の撮影モードでは、暗電流によってセンサに蓄積された電荷に起因するノイズ成分等、ある信号読出から次の信号読出までの時間に依存するノイズ成分を含む。
【０００５】
また、上記撮影モードでは、例えば、センサへの放射線の照射とセンサからの信号読出とが繰り返し為されるため、ノイズ成分は、信号読出の際にセンサに残存した電荷に起因するノイズ成分をさらに含みうる。該センサに残存した電荷は、該センサに対して単に初期化処理を行っても十分に低減されない虞がある。そのため、このことは、その後の信号読出で得られる放射線画像に残像が生じる等、画像の品質の低下をもたらしうる。
【０００６】
なお、例えば特許文献１や特許文献２には、暗電流等に起因するノイズ成分を低減するための補正を行う技術が例示されているが、信号読出の際にセンサに残存した電荷に起因するノイズ成分について考慮されていない。
【０００７】
本発明の目的は、センサからの信号からノイズ成分を低減するのに有利な技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一つの側面は放射線撮像装置にかかり、前記放射線撮像装置は、基板に複数の行および複数の列を形成するように配列された複数のセンサと、前記複数のセンサを行単位で駆動するための駆動部とを備える放射線撮像装置であって、前記駆動部は、前記複数のセンサへの放射線の照射が開始される前に、前記複数の行を第１の順番で選択しながら前記複数のセンサを初期化する第１動作と、前記放射線の照射が終了した後に、前記複数の行を第２の順番で選択しながら各行のセンサとその隣の行のセンサとの間で前記第１の順番で選択されてから前記第２の順番で選択されるまでの時間に差が生じるように前記複数のセンサを駆動して前記複数のセンサから信号を読み出す第２動作と、を行い、前記放射線撮像装置は、前記第２動作で前記複数のセンサから読み出された前記信号のうち、前記複数の行における１つの行である第１行のセンサからの信号と、前記第１行に隣接する第２行のセンサからの信号と、前記第１行と前記第２行との間での前記時間の差とに基づいて、前記第１行および前記第２行の少なくとも一方のセンサからの信号を補正するための補正部と、前記第１動作の前に前記複数のセンサに対して光を照射するための光源と、をさらに備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、センサからの信号からノイズ成分を低減するのに有利である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】放射線撮像装置のシステム構成例の例を説明する図である。
【図２】撮像部の構成の例を説明する図である。
【図３】放射線撮像装置の動作フローチャートの例を説明する図である。
【図４】放射線撮像装置の動作タイミングチャートの例を説明する図である。
【図５】放射線撮像装置の動作タイミングチャートの例を説明する図である。
【図６】信号値の差とノイズ成分との関係を説明する図である。
【図７】放射線撮像装置の動作タイミングチャートの例を説明する図である。
【図８】放射線撮像装置の動作タイミングチャートの例を説明する図である。
【図９】放射線撮像装置の動作タイミングチャートの例を説明する図である。
【図１０】放射線撮像装置の動作タイミングチャートの例を説明する図である。
【図１１】信号値のプロット図の例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（１．        第１実施形態）
（１−１．  放射線撮像装置の全体構成例）
図１は、放射線撮像装置ないし放射線検査装置の全体構成例を示すブロック図である。ここでは、放射線撮像装置ＩＡ（以下、単に「装置ＩＡ」と称する。）として、その全体構成例を述べる。装置ＩＡは、例えば、撮像部１０と、駆動部２０と、放射線発生源３０と、制御部４０と、処理部５０と、表示部６０とを備える。
【００１２】
撮像部１０は、例えば、放射線を検知するための複数のセンサが配列されたセンサアレイ１１０を有する。撮像部１０は、例えば、放射線を光に変換するシンチレータ（不図示）をさらに有しており、この場合、各センサには、変換された光を検知する光電変換素子が用いられうる。該シンチレータは、センサアレイ１１０の上に配されうる。撮像部１０は、このような構成により、被検者（患者等）の体を通過した放射線を検出して、該被検者の体内の情報を示す画像データを取得する。
【００１３】
また、撮像部１０は、センサアレイ１１０に光を照射するための光源１１をさらに有する。光源１１は、センサアレイ１１０の各センサに対して十分な量の光を照射できればよい。光源１１は、例えば、センサアレイ１１０の裏面に配され、例えば、平面視（センサアレイ１１０の上面に対する平面視）においてセンサアレイ１１０と重なるように配されうる。或いは、光源１１は、平面視において、センサアレイ１１０の外側にその外周に沿って配されてもよいし、センサアレイ１１０の各コーナー近傍に配されてもよい。また、光源１１と共に、光源１１からの光をセンサアレイ１１０の全域に伝搬するための部材が用いられてもよい。
【００１４】
駆動部２０は、所定の駆動信号ないし制御信号に基づいて撮像部１０を駆動し、放射線撮影を行うための駆動制御を行う。放射線発生源３０は、所定の制御信号に基づいて放射線を発生し、撮像部１０に対して放射線を照射する。なお、放射線は、Ｘ線、α線、β線、γ線等を含む。制御部４０は、駆動部２０や放射線発生源３０に制御信号を出力して駆動部２０や放射線発生源３０の動作を制御する他、各ユニットの同期制御を行うことが可能であり、装置ＩＡの全体を制御する。
【００１５】
装置ＩＡは、例えば、放射線の照射が開始されたことを撮像部１０で検知するように構成されうる。例えば、撮像部１０は、複数のセンサのうちの少なくとも一部のセンサ、又は、他のセンサを用いて、放射線の照射が開始されたことを検知するように構成されうる。より具体的には、例えば、放射線の照射前に各センサを駆動して該センサからの信号に基づいて放射線の照射が開始されたことを検知してもよいし、専用のセンサを個別に設けて該センサからの信号に基づいて放射線の照射が開始されたことを検知してもよい。このような構成によると、撮像部１０と他のユニットとの間での同期制御を、例えば制御部４０等によって自動で行うことが可能である。
【００１６】
処理部５０は、撮像部１０から画像データを受けて所定のデータ処理を行う他、例えば補正部５１と算出部５２とを有しており、該画像データに対して補正処理を行う。算出部５２は、画像データに基づいて補正情報を算出し、演算部と称されてもよい。補正部５１は、該算出された補正情報を用いて画像データを補正する。表示部６０は、処理部５０から画像データを受けて被検者の体内の状態を示す画像（放射線画像）を表示する。
【００１７】
なお、装置ＩＡは、上述の構成に限られるものではなく、例えば、あるユニットの一部の機能を他のユニットが有するように構成されてもよいし、２以上のユニットが一体に構成されてもよい。例えば、撮像部１０が制御部４０や処理部５０を有するように構成されてもよいし、制御部４０と処理部５０とが一体に構成されてもよい。また、各ユニット間の信号の授受は、有線で為されてもよいし、無線で為されてもよい。
【００１８】
（１−２．  撮像部の構成例）
図２は、撮像部１０の構成例を示している。撮像部１０は、例えば、複数のセンサｓが配列された前述のセンサアレイ１１０の他、例えば、センサ駆動部１２０と、信号読出部１３０と、信号出力部１４０とを有する。なお、ここでは図を見やすくするため、３行×３列のセンサアレイ１１０を例示している。
【００１９】
センサ駆動部１２０は、例えば駆動部２０からの信号に基づいて各センサｓを行単位で駆動して、各センサｓが放射線を検知したことにより生じた電荷の量に応じた信号を出力させる。センサ駆動部１２０は、例えばシフトレジスタを含み、例えばクロック信号に基づいて駆動対象の行を順に選択する。
【００２０】
センサｓは、例えば、ＰＩＮフォトダイオードやＭＩＳセンサ等を含み、例えば、ガラス基板上にアモルファスシリコンを用いて形成される。各センサｓは、該センサｓで生じた電荷の量に応じた信号を出力するためのスイッチ素子ｗに接続されており、該信号は、スイッチ素子ｗを駆動することによって、対応する列の列信号線１５０に出力される。スイッチ素子ｗには、例えば、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）が用いられうる。
【００２１】
センサｓからの信号は単に「センサ信号」とも称されうる。ここでは、１つのセンサｓと、それに対応するスイッチ素子ｗとは単位画素を形成しており、センサ信号ないしそれに基づく信号は「画素信号」とも称されうる。また、その値は「画素値」とも称されうる。
【００２２】
信号読出部１３０は、例えば、各列のセンサｓからの信号を増幅する信号増幅部１３１と、該増幅された信号をサンプリングして保持する保持部１３２とを有し、例えば、シフトレジスタＳＲからの制御信号に基づいて該保持された信号が順に読み出される。シフトレジスタＳＲは、例えば駆動部２０からの信号に基づいて、信号読出部１３０に、保持部１３２に保持された信号を読み出すための制御信号を供給する。このような構成により、信号読出部１３０は、各列のセンサｓからの信号を、列信号線１５０を介して順に読み出して信号出力部１４０に水平転送する。
【００２３】
信号出力部１４０は、例えば、信号読出部１３０により読み出された信号をバッファリングするための出力バッファアンプ１４１と、該バッファリングされた信号をアナログデジタル変換（ＡＤ変換）するＡＤ変換部１４２とを有する。このような構成により、信号出力部１４０は、信号読出部１３０により読み出された信号を、画像データ（デジタルデータ）として、順に前述の処理部５０に出力する。
【００２４】
（１−３．  放射線撮影のフローチャート）
図３は、放射線撮影を行うためのフローチャートを例示している。例えば、動画撮影モードや連続撮影モード等の放射線撮影は、複数回の放射線が照射されることによって為され、本フローチャートでは、主に、以下に述べるステップＳ１０１〜１０５の工程が為される。以下、本明細書では、ステップＳ１０１等を単に「Ｓ１０１」等と示す。Ｓ１０１〜Ｓ１０４は、１回分の放射線の照射に対応する放射線データを取得するための一連の工程である。
【００２５】
Ｓ１０１では、センサアレイ１１０に光を照射する光照射ＬＩを行う。光照射ＬＩは、図１を参照しながら述べた光源１１を用いて為される。光照射ＬＩでは、照射された光によって各センサｓに電荷が発生し蓄積された結果、センサ信号の信号値が飽和するのに十分な量の光が所定期間にわたって照射されればよい。
【００２６】
Ｓ１０２では、光照射ＬＩが終了したことに応じてセンサアレイ１１０の各センサｓを初期化（リセット）する初期化動作ＲＳを行う。初期化動作ＲＳでは、光照射ＬＩで各センサｓに蓄積された電荷（又は、該電荷の少なくとも一部）を除去し、センサｓを初期化する。
【００２７】
Ｓ１０３では、初期化動作ＲＳが終了したことに応じて、例えば放射線の照射開始を要求する制御信号（曝射許可信号）を放射線源またはそれを制御する放射線制御部に出力して放射線の照射を開始させ、各センサｓで電荷を蓄積する蓄積動作ＡＯを開始する。蓄積動作ＡＯでは、各センサｓに対応するスイッチ素子ｗは非導通状態に維持されており、各センサｓには、照射された放射線量に応じた量の電荷が蓄積される。蓄積動作ＡＯは、例えば、１回分の放射線の照射が終了してから所定期間が経過するまでの間、為されうる。
【００２８】
Ｓ１０４では、上記蓄積動作ＡＯの終了に応じて、各センサｓから信号を読み出す読出動作ＲＯを行う。読出動作ＲＯは、対応するスイッチ素子ｗを行単位で導通状態にすることによって為される。これによって、各センサｓから、蓄積動作ＡＯで蓄積された電荷の量にしたがう値の信号が読み出される。
【００２９】
なお、再び図２を参照すると、Ｓ１０２の初期化動作ＲＳと上記読出動作ＲＯとは、センサ駆動部１２０がスイッチ素子ｗを行単位で導通状態にすることによって為されるという点では、同様の駆動方法である。初期化動作ＲＳでは、例えば、列信号線１５０を不図示のスイッチによって基準電位に接続しながらスイッチ素子ｗを導通状態にする。或いは、初期化動作ＲＳでは、例えば、信号増幅部１３０（のフィードバック容量）を初期化しながらスイッチ素子ｗを導通状態にする。これにより、各センサｓの電荷は、列信号線１５０を介して基準電位に放出される。
【００３０】
Ｓ１０５では、撮影が終了か否か、具体的には、次の放射線の照射があるかないかの判断を行う。次の放射線の照射がある場合にはＳ１０１に戻り、次の放射線の照射がない場合には撮影を終了する。なお、この工程の判断は、ユーザにより予め設定された撮影情報や放射線の照射回数等に基づいて為されうる。また、ある放射線の照射が終了してから所定時間が経過しても次の放射線の照射が開始されない場合には、撮影を終了してもよい。また、ここでは動画撮影モードや連続撮影モードの複数回の放射線の照射を行う態様を例示したが、例えば、静止画撮影モードの場合には、１回分の放射線の照射に対応する放射線データを取得した後にＳ１０１に戻らずに本撮影を終了すればよい。
【００３１】
本フローチャートによると、動画撮影や連続撮影を行う場合には複数回の放射線が照射され、静止画撮影を行う場合には１回の放射線が照射される。そして、１回分の放射線の照射に対応する光照射ＬＩ（Ｓ１０１）、初期化動作ＲＳ（Ｓ１０２）、蓄積動作ＡＯ（Ｓ１０３）および読出動作ＲＯ（Ｓ１０４）の一連の動作が為される。この一連の動作によって、複数のセンサｓから１回分の放射線の照射による信号が得られる。本明細書において、この一連の動作によって得られるセンサｓからの信号を１フレーム分の信号（又は、単位フレーム）とし、該１フレーム分の信号に基づいて１つの画像データが形成される。
【００３２】
ここで、Ｓ１０１の光照射ＬＩをセンサ信号の信号値が飽和するように行った後にＳ１０２の初期化動作ＲＳを行うことにより、各センサｓに残存する電荷（残存電荷）が均一に低減される。例えば動画撮影や連続撮影の場合には、ある１フレーム分の信号に対応するＳ１０１〜Ｓ１０４の一連の動作を開始する際、各センサｓには、その直前のフレームの信号を読み出した時の電荷が残存しうる。この残存電荷は、例えばＴＦＴであるスイッチ素子ｗの閾値電圧や該スイッチ素子ｗによる電荷転送効率をシフトさせうる等、センサｓの特性をオフセットさせうるため、単に初期化動作ＲＳを行っても複数のセンサｓが均一に初期化されない場合がある。そして、この残存電荷は、その後に読み出された１フレーム分の信号に基づく放射線画像に残像を生じさせる原因となる。
【００３３】
そこで本実施形態では、光照射ＬＩによって、初期化動作ＲＳを行う際の複数のセンサｓを飽和状態にする。そして、初期化動作ＲＳにより、各センサｓの残存電荷を均一に低減する。これにより、放射線画像に生じうる残像を抑制することができる。同様に、静止画撮影の場合においても、初期化動作ＲＳを行う前に光照射ＬＩを行うことによって撮影開始前の各センサｓの残存電荷が均一に低減され、残像を抑制することができる。
【００３４】
（１−４．  撮像部の駆動方法の例）
以下では、図４等を参照しながら、本実施形態に係る駆動方法（主に、前述のＳ１０２の初期化動作ＲＳおよびＳ１０４の読出動作ＲＯ）について述べる。
【００３５】
図４は、Ｘ行×Ｙ列のセンサアレイ１１０を有する撮像部１０の駆動タイミングチャートを示している。横軸は時間軸である。縦軸は、各センサｓを駆動するための信号Ｖｇ（１）〜Ｖｇ（Ｘ）である。例えば、ｉ＝１〜Ｘの整数として、Ｖｇ（ｉ）は、第ｉ行の各センサｓを駆動するための信号であり、本構成では、対応するスイッチ素子ｗの導通状態または非導通状態を制御する信号である。第ｉ行の各スイッチ素子ｗは、Ｖｇ（ｉ）がハイレベル（Ｈ）のときに導通状態になり、ローレベル（Ｌ）のときに非導通状態になる。
【００３６】
ここでは、主に、ある１フレーム分の信号を取得するための期間Ｔ１について述べるが、他の期間（例えば、次の１フレーム分の信号を取得するための期間Ｔ２）についても同様である。
【００３７】
期間Ｔ１において、１回分の放射線の照射に対応する前述のＳ１０１〜Ｓ１０４の一連の動作、具体的には、光照射ＬＩ、初期化動作ＲＳ、蓄積動作ＡＯおよび読出動作ＲＯが為される。ここで、本実施形態では、初期化動作ＲＳと読出動作ＲＯとはインタレース方式で為される。具体的には、まず、奇数行（第１行、第３行、第５行、・・・、第（Ｘ−１）行）および偶数行（第２行、第４行、第６行、・・・、第Ｘ行）の一方のセンサｓが選択され、その後、奇数行および偶数行の他方のセンサｓが選択される。
【００３８】
図中において、初期化動作ＲＳのうち、奇数行を順に選択しながらセンサｓを初期化する動作を「ＫＩＯ」と示し、偶数行を順に選択しながらセンサｓを初期化する動作を「ＫＩＥ」と示している。また、読出動作ＲＯのうち、奇数行を順に選択しながらセンサｓを駆動する動作を「ＨＩＯ」と示し、偶数行を順に選択しながらセンサｓを駆動する動作を「ＨＩＥ」と示している。
【００３９】
即ち、初期化動作ＲＳは、奇数行のセンサｓを初期化する動作ＫＩＯと、偶数行のセンサｓを初期化する動作ＫＩＥと、を含む。また、読出動作ＲＯは、奇数行のセンサｓから信号を読み出す動作ＨＩＯと、偶数行のセンサｓから信号を読み出す動作ＨＩＥと、を含む。
【００４０】
図中の期間Ｔ１では、動作ＫＩＯを行ってから動作ＫＩＥを行うことによって初期化動作ＲＳが為される。その後、蓄積動作ＡＯを行った後に、動作ＨＩＥを行ってから動作ＨＩＯを行うことによって読出動作ＲＯが為される。
【００４１】
ここで、ある行のセンサｓにおいて、期間Ｔ１での初期化動作ＲＳから読出動作ＲＯまでの時間を「時間ｔｅｆｆ」とする。即ち、ある１行についての時間ｔｅｆｆは、期間Ｔ１で該１行についての初期化が為されてから該１行についての駆動が為されるまでの時間である。
【００４２】
ここで、第ｋ行目の時間ｔｅｆｆを「ｔｅｆｆ（ｋ）」とし、第（ｋ＋１）行目の時間ｔｅｆｆを「ｔｅｆｆ（ｋ＋１）」とし、初期化動作ＲＳに要する時間を「ｔＲ」とし、蓄積動作ＡＯに要する時間を「ｔＡＯ」とする。また、読出動作ＲＯに要する時間を、ここでは説明を容易にするため、初期化動作ＲＳに要する時間ｔＲと等しいものとする。このとき、
ｔｅｆｆ（ｋ）＝３／２×ｔＲ＋ｔＡＯ、
ｔｅｆｆ（ｋ＋１）＝１／２×ｔＲ＋ｔＡＯ
・・・（式１）
と表せる。即ち、本実施形態の駆動方法によると、第ｋ行目と第（ｋ＋１）行目とでは、時間ｔｅｆｆに差が生じる。なお、ここでは、第ｋ行が奇数行の場合を例示したが、第ｋ行が偶数行の場合でも同様のことが言える。
【００４３】
なお、ここでは説明を容易にするため、初期化動作ＲＳに要する時間と、読出動作ＲＯに要する時間とが互いに等しい場合を例示したが、これらは互いに異なっていてもよい。１つの例として、読出動作ＲＯでのＶｇ（ｉ）のパルス幅を、初期化動作ＲＳでのＶｇ（ｉ）のパルス幅よりも大きくしてもよい。
【００４４】
（１−５．  画像データの補正方法の例）
前述のとおり、光照射ＬＩおよび初期化動作ＲＳによると、直前の１フレーム分の信号を読み出した際のセンサｓの残存電荷に起因する残像を抑制することができる。しかし、次の１フレーム分の信号を読み出した際に、該信号に基づく放射線画像にアーチファクトが生じる虞がある。このアーチファクトは、光照射ＬＩによって複数のセンサｓを飽和状態にしたことに伴う他の残像とも言え、比較的低周波のノイズ成分である。そこで、本実施形態では、このノイズ成分を低減するための補正を、上述の時間ｔｅｆｆの差に基づいて算出された補正情報を用いて行う。
【００４５】
なお、直前の１フレーム分の信号を読み出した際のセンサｓの残存電荷に起因する残像を、時間ｔｅｆｆの差に基づいて算出された補正情報を用いて補正することも原理的には可能である。ただし、そのような残像には被写体像の情報（被写体の残像）が含まれている。そのため、被写体の残像に高周波ノイズ成分（例えば、輪郭部の急峻なエッジ等）が存在する場合には、時間ｔｅｆｆの差に基づいて算出された補正情報を用いて補正することが困難になる可能性がある。本実施形態によると、そのような高周波ノイズ成分があっても好適に残像を抑制することができる。
【００４６】
放射線によりセンサｓで生じた電荷の量に基づく信号成分をＳ０とする。また、暗電流等に起因するノイズ成分等、時間依存性を有するノイズ成分をＮ１とする。また、センサ構成や素子ばらつき等に起因する固定パターンノイズ（ＦＰＮ）等、時間依存性を有しないノイズ成分をＮ２とする。
【００４７】
このとき、センサｓからの信号ＳＳは、
ＳＳ＝Ｓ０＋Ｎ１＋Ｎ２
・・・（式２）
と表せる。
【００４８】
ここで、ノイズ成分Ｎ１は、十分に長い時間が経過することによって小さくなりうる。しかしながら、本実施形態に例示される動画撮影や連続撮影では、比較的短い時間でＳ１０１〜Ｓ１０４の一連の動作が繰り返し為されるため、ノイズ成分Ｎ１は、各フレームに対応する画像に残像をもたらす原因となる。
【００４９】
ノイズ成分Ｎ１は、所定のノイズモデルで与えられ、１つの典型的な例として、
α（ｔ）＝ａ（定数）
・・・（式３）
で与えられる。この場合、ノイズ成分Ｎ１は、時間ｔを用いて、
Ｎ１＝∫α（ｔ）ｄｔ
・・・（式４）
と表せる。ここで、
ｔｓ：期間Ｔ１で読出動作ＲＯが為された時間、
ｔｅ：期間Ｔ２で読出動作ＲＯが為された時間
とすると、
Ｎ１＝ａ×（ｔｅ−ｔｓ）
・・・（式５）
と表せる。
【００５０】
ここで、定数ａは、センサｓごと（画素ごと）に異なる値を取りうるが、隣接センサ間では定数ａが互いに略等しいことが、本願発明者により見出された。また、隣接センサ間ではノイズ成分Ｎ２が互いに略等しい。また、信号成分の変化の小さい領域（例えば、画像において輪郭を形成する部分以外の領域）では、隣接センサ間では信号成分Ｓ０が互いに略等しい。
【００５１】
例えば、第ｍ行かつ第ｎ列のセンサｓ（ｍ，ｎ）からの信号を信号ＳＳ（ｍ，ｎ）とし、第（ｍ＋１）行かつ第ｎ列のセンサｓ（ｍ＋１，ｎ）からの信号を信号ＳＳ（ｍ＋１，ｎ）とする。また、各センサｓに対応する成分Ｓ０、Ｎ１等をＳ０（ｍ，ｎ）、Ｎ１（ｍ，ｎ）等とする。このとき、式（２）〜（５）より、
ＳＳ（ｍ，ｎ）
＝Ｓ０（ｍ，ｎ）＋Ｎ１（ｍ，ｎ）＋Ｎ２（ｍ，ｎ）
＝ａ（ｍ，ｎ）×｛ｔｅ（ｍ）−ｔｓ（ｍ）｝＋Ｓ０（ｍ，ｎ）＋Ｎ２（ｍ，ｎ）、
ＳＳ（ｍ＋１，ｎ）
＝Ｓ０（ｍ＋１，ｎ）＋Ｎ１（ｍ＋１，ｎ）＋Ｎ２（ｍ＋１，ｎ）
＝ａ（ｍ＋１，ｎ）×｛ｔｅ（ｍ＋１）−ｔｓ（ｍ＋１）｝＋Ｓ０（ｍ＋１，ｎ）＋Ｎ２（ｍ＋１，ｎ）、
ａ（ｍ，ｎ）≒ａ（ｍ＋１，ｎ）、
Ｓ０（ｍ，ｎ）≒Ｓ０（ｍ＋１，ｎ）、
Ｎ２（ｍ，ｎ）≒Ｎ２（ｍ＋１，ｎ）、
・・・（式６）
と表せる。
【００５２】
上記（式６）によると、信号ＳＳ（ｍ，ｎ）と信号ＳＳ（ｍ＋１，ｎ）との差は、
ＳＳ（ｍ，ｎ）−ＳＳ（ｍ＋１，ｎ）
＝ａ（ｍ，ｎ）×［｛ｔｅ（ｍ）−ｔｓ（ｍ）｝−｛ｔｅ（ｍ＋１）−ｔｓ（ｍ＋１）｝］
・・・（式７）
と表せる。よって、
ａ（ｍ，ｎ）
＝｛ＳＳ（ｍ，ｎ）−ＳＳ（ｍ＋１，ｎ）｝／［｛ｔｅ（ｍ）−ｔｓ（ｍ）｝−｛ｔｅ（ｍ＋１）−ｔｓ（ｍ＋１）｝］
・・・（式８）
と表せる。
【００５３】
ここで、前述の（式１）を用いると、ｋ＝ｍとして、
ｔｅ（ｍ）−ｔｓ（ｍ）＝ｔｅｆｆ（ｍ）＝３／２×ｔＲ＋ｔＡＯ、
ｔｅ（ｍ＋１）−ｔｓ（ｍ＋１）＝ｔｅｆｆ（ｍ＋１）＝１／２×ｔＲ＋ｔＡＯ
と表せる。よって、上記（式８）より、
ａ（ｍ，ｎ）＝｛ＳＳ（ｍ，ｎ）−ＳＳ（ｍ＋１，ｎ）｝／ｔＲ
・・・（式９）
が算出される。
【００５４】
よって、再び（式５）を参照すると、センサｓ（ｍ，ｎ）についてのノイズ成分Ｎ１（ｍ，ｎ）を算出することができる。具体的には、
第ｍ行（奇数行）について、
Ｎ１（ｍ，ｎ）＝｛ＳＳ（ｍ，ｎ）−ＳＳ（ｍ＋１，ｎ）｝×｛３／２×ｔＲ＋ｔＡＯ｝／ｔＲ
・・・（式１０ａ）
となる。また、
第ｍ＋１行（偶数行）について、
Ｎ１（ｍ＋１，ｎ）＝｛ＳＳ（ｍ，ｎ）−ＳＳ（ｍ＋１，ｎ）｝×｛１／２×ｔＲ＋ｔＡＯ｝／ｔＲ
・・・（式１０ｂ）
となる。
【００５５】
以上により、信号ＳＳ（ｍ，ｎ）に対して、ノイズ成分Ｎ１（ｍ，ｎ）を低減するための補正を行うことができ、補正後の信号ＳＳ’（ｍ，ｎ）が得られる。補正後の信号ＳＳ’（ｍ，ｎ）は、
ＳＳ’（ｍ，ｎ）＝ＳＳ（ｍ，ｎ）−Ｎ１（ｍ，ｎ）
・・・（式１１）
である。
【００５６】
以上、本実施形態によると、ノイズ成分Ｎ１を算出することが可能になり、センサｓからの信号ＳＳに対して、ノイズ成分Ｎ１を低減するための補正を行うことができる。なお、ここでは、第ｍ行が奇数行であり第（ｍ＋１）行が偶数行の場合を例示したが、逆の場合も同様の手順で、定数ａを算出し、ノイズ成分Ｎ１を算出することができる。
【００５７】
ここで、図５を参照しながら、撮像部１０の駆動方法の参考例を述べる。図５（ａ）及び（ｂ）は、参考例における駆動タイミングチャートを、前述の図４と同様に、示している。
【００５８】
図５（ａ）は、第１の参考例を示している。第１の参考例では、初期化動作ＲＳおよび読出動作ＲＯのそれぞれをプログレッシブ方式で行う。即ち、第１の参考例では、第１行、第２行、第３行、・・・、第Ｘ行を順に選択しながらセンサｓを初期化することによって初期化動作ＲＳを行う。また、第１の参考例では、第１行、第２行、第３行、・・・、第Ｘ行を順に選択しながらセンサｓを駆動することによって読出動作ＲＯを行う。図中において、プログレッシブ方式でセンサｓを初期化する動作を「ＫＰ」と示し、プログレッシブ方式でセンサｓを駆動する動作を「ＨＰ」と示している。ここで、第１の参考例では、
ｔｅｆｆ（ｋ）＝ｔｅｆｆ（ｋ＋１）＝ｔＲ＋ｔＡＯ
となる。そのため、第１の参考例によると、第ｋ行目と第（ｋ＋１）行目とでは、時間ｔｅｆｆに差が実質的に生じない。
【００５９】
図５（ｂ）は、第２の参考例を示している。第２の参考例では、初期化動作ＲＳおよび読出動作ＲＯのそれぞれをインタレース方式で行っているが、動作ＫＩＯを行ってから動作ＫＩＥを行うことにより初期化動作ＲＳを行い、動作ＨＩＯを行ってから動作ＨＩＥを行うことにより読出動作ＲＯを行っている。そのため、
ｔｅｆｆ（ｋ）＝ｔｅｆｆ（ｋ＋１）＝ｔＲ＋ｔＡＯ
となる。そのため、第２の参考例によると、第ｋ行目と第（ｋ＋１）行目とでは、時間ｔｅｆｆに差が実質的に生じない。
【００６０】
これらの参考例によると、隣接行間で時間ｔｅｆｆに差が実質的に生じない。そのため、これらの参考例によると、定数ａ（およびノイズ成分Ｎ１）を算出することが難しいと言える。
【００６１】
一方、本実施形態によると、ある１フレーム分の信号を読み出すための一連の動作（即ち、初期化動作ＲＳから読出動作ＲＯまでの一連の動作）を、隣接行間で時間ｔｅｆｆに差が生じるように行う。本実施形態の例では、動作ＫＩＯを行ってから動作ＫＩＥを行うことにより初期化動作ＲＳを行い、動作ＨＩＥを行ってから動作ＨＩＯを行うことにより読出動作ＲＯを行う態様を例示した。そして、時間ｔｅｆｆの差に基づいて、補正情報として補正係数（ここでは、ノイズ成分Ｎ１の定数ａ）を算出する。これにより、ノイズ成分Ｎ１を算出することが可能になり、センサｓからの信号ＳＳに対して、ノイズ成分Ｎ１を低減するための補正を行うことができる。
【００６２】
本実施形態において、装置ＩＡは、上述の補正を行うため、各行の時間ｔｅｆｆを計測するための計測部をさらに備えてもよい。該計測部による計測結果は、撮像部１０により得られた画像データと共に、処理部５０に供給される。該計測部は、撮像部１０の内部に設けられてもよいし、制御部４０の内部に設けられてもよい。なお、読出動作ＲＯの動作ＨＩＯと動作ＨＩＥとの順序が決まっている場合には各行の時間ｔｅｆｆを特定することが可能であるため、この場合には計測部は用いられなくてもよい。
【００６３】
（１−６．  本実施形態のまとめ）
本実施形態では、光照射ＬＩにより各センサｓの信号の信号値を飽和させた後に初期化動作ＲＳを行うことによって、複数のセンサｓを初期化しながら該初期化された複数のセンサｓの状態を均一化する。これにより、センサｓの残存電荷に起因する残像が、その後に取得されるフレームに基づく放射線画像に生じることを抑制することができる。そして、隣接行間での時間ｔｅｆｆに差が生じるように読出動作ＲＯを行う。本実施形態では、動作ＫＩＯを行ってから動作ＫＩＥを行うことにより初期化動作ＲＳを行い、動作ＨＩＥを行ってから動作ＨＩＯを行うことにより読出動作ＲＯを行う態様を例示した。該読出動作ＲＯにより得られたセンサ信号に対して、上記隣接行間での時間ｔｅｆｆの差に基づいて、時間依存性を有するノイズ成分Ｎ１を低減する補正を行う。これにより、光照射ＬＩに伴うアーチファクトが放射線画像に生じることを防ぎ、放射線画像の品質を向上させることができる。
【００６４】
（１−７．  変形例）
本実施形態では、隣接行間での信号値の差分に基づいて補正情報ないし補正係数（ここでは定数ａ）を算出する態様を例示したが、本発明はこの態様に限られるものではない。
【００６５】
例えば、センサアレイ１１０をいくつかの領域Ｒ（不図示）に分割して、各領域Ｒにおける定数ａ（Ｒ）が等しいと仮定して、互いに隣接する２つの領域Ｒ間での信号値の差分から、各領域Ｒについての定数ａ（Ｒ）を算出してもよい。このとき、センサアレイ１１０の領域Ｒへの分割は、２以上の行ごとに為されてもよいし、２以上の列ごとに為されてもよいし、又は、２以上の行および２以上の列の単位領域ごとに為されてもよい。さらには、センサアレイ１１０の全てのセンサｓについて定数ａが等しいと仮定してもよい。即ち、補正情報ないし補正係数は１以上の単位領域Ｒごとに算出されればよく、撮影条件や撮影対象等に応じて領域Ｒの設定を変更することが可能である。
【００６６】
また、ある領域Ｒ内のセンサｓからの信号のそれぞれを用いて、該領域Ｒについての１つの補正情報を決定してもよい。例えば、ある領域Ｒのセンサｓからの信号のそれぞれを用いて得られた複数の算出結果の平均値を補正係数としてもよいし、平均値の代わりに中央値や最頻値を補正係数としてもよい。さらには標準偏差を用いる等、複数の算出結果の統計に基づいて補正係数を算出してもよい。
【００６７】
また、補正情報等を設定する対象は、センサアレイ１１０の上記領域Ｒに限られるものではない。例えば、放射線撮影における所定期間ごと、所定回数の信号読出ＲＯ（所定数のフレーム）ごと等に１つの補正情報を決定して、２以上の画像データを同一の補正情報を用いて補正を行ってもよい。
【００６８】
また、本実施形態では、隣接行のセンサｓの信号との差に基づいて補正情報を算出する態様を例示したが、該算出は、隣接行の双方のセンサｓの信号を用いて為されればよく、それらの平均を用いて為されてもよい。
【００６９】
また、本実施形態では説明を容易にするため、（式２）の簡易なノイズモデルでノイズ成分Ｎ１を考えたが、他のノイズモデルが用いられてもよい。例えば、暗電流に起因するノイズモデルは、定数ｂを用いてβ（ｔ）＝ｂ×ｔ−１で与えられうる。即ち、隣接行間での時間ｔｅｆｆの差に基づいてノイズモデルの定数（定数ａ等）が算出されればよい。
【００７０】
その他、本実施形態では、所定のノイズモデルを想定して定数ａを算出する態様を例示したが、ノイズモデルを用いずに該補正係数を算出することも可能である。図６（ａ）は、初期化動作ＲＳ〜読出動作ＲＯの一連の動作とは別に事前に取得された画像データにおける、各行のセンサｓの信号値（画素値）を示しており、横軸はセンサアレイ１１０の行の番号であり、縦軸は該信号値である。図６（ａ）によると、ある行とその隣接行との信号値の平均値ａ０と、該ある行とその隣接行との間での信号値の差分ｄ０と、他の行とその隣接行との信号値の平均値ａ１と、該他の行とその隣接行との間の信号値の差分ｄ１と、が得られる。図６（ｂ）は、上記ａ０、ａ１、ｄ０、及びｄ１に基づくプロット図であり、横軸は隣接行間での信号値の差分（ｄ０〜ｄ１）であり、縦軸は各行における信号の平均値（ａ０〜ａ１）である。図６（ｂ）によると、該平均値と該差分とに基づいて、時間依存性を有するノイズ成分を予想し、その関係式を算出することができる。補正情報ないし補正係数は、この関係式に基づいて算出されてもよい。
【００７１】
（２．        第２実施形態）
前述の第１実施形態では、隣接行間での時間ｔｅｆｆに差が生じるように、動作ＫＩＯを行ってから動作ＫＩＥを行うことにより初期化動作ＲＳを行い、動作ＨＩＥを行ってから動作ＨＩＯを行うことにより読出動作ＲＯを行う態様を例示した。しかしながら、本発明はこれらの態様に限られるものではなく、行の選択を他の順番で行うことにより初期化動作ＲＳおよび読出動作ＲＯを行ってもよい。
【００７２】
図７は、第２実施形態に係る駆動タイミングチャートを、前述の第１実施形態（図４）と同様に、示している。本実施形態では、初期化動作ＲＳおよび読出動作ＲＯのそれぞれが、３行ごとに行が選択されるインタレース方式で為される。より具体的には、本実施形態では、初期化動作ＲＳが、３種類の動作ＫＩ１〜ＫＩ３によって為され、且つ、読出動作ＲＯが、３種類の動作ＨＩ１〜ＨＩ３によって為される。
【００７３】
動作ＫＩ１では、第１行、第４行、第７行、・・・、第（Ｘ−２）行を順に選択しながらセンサｓを初期化する。動作ＫＩ２では、第２行、第５行、第８行、・・・、第（Ｘ−１）行を順に選択しながらセンサｓを初期化する。動作ＫＩ３では、第３行、第６行、第９行、・・・、第Ｘ行を順に選択しながらセンサｓを初期化する。また、動作ＨＩ１では、第１行、第４行、第７行、・・・、第（Ｘ−２）行を順に選択しながらセンサｓを駆動する。動作ＨＩ２では、第２行、第５行、第８行、・・・、第（Ｘ−１）行を順に選択しながらセンサｓを駆動する。動作ＨＩ３では、第３行、第６行、第９行、・・・、第Ｘ行を順に選択しながらセンサｓを駆動する。
【００７４】
ここで、図７によると、初期化動作ＲＳは、動作ＫＩ１、ＫＩ２、ＫＩ３の順に為され、一方、読出動作ＲＯは、動作ＨＩ１、ＨＩ３、ＨＩ２の順に為される。このような駆動方法によっても、隣接行間で時間ｔｅｆｆに差が生じる。
【００７５】
他の観点では、本実施形態では、センサアレイ１１０（配列された複数のセンサｓ）は、行単位で３つのグループに分割されており、あるグループの１つの行は、他のグループの行に隣接している。即ち、センサアレイ１１０は、互いに隣接する２つの行が互いに異なるグループになるように分割されている。そして、初期化動作ＲＳおよび読出動作ＲＯは、グループ単位で順に為される。センサアレイ１１０をどのようにグループに分割するかは、制御部４０によって定められればよく、この場合、制御部４０は分割部として機能する。また、制御部４０は、センサアレイ１１０をどのように分割するかを決定する決定部（不図示）を含んでもよい。そして、センサアレイ１１０は、制御部４０からの制御信号等に基づいて、駆動部２０（より具体的には、センサ駆動部１０２）によってグループ単位で駆動されればよい。
【００７６】
図中では、第ｋ行について、ｋ＝３ｊ−２（ｋは１〜Ｘの整数、ｊは１以上の整数）の場合、即ち、ｋを３で除算した場合の剰余が１の場合を示している。この場合、
ｔｅｆｆ（ｋ）＝ｔＲ＋ｔＡＯ、
ｔｅｆｆ（ｋ＋１）＝４／３×ｔＲ＋ｔＡＯ、
ｔｅｆｆ（ｋ＋２）＝２／３×ｔＲ＋ｔＡＯ
・・・（式１２）
となり、隣接行間で時間ｔｅｆｆに差が生じる。
【００７７】
このように、隣接行間で時間ｔｅｆｆに差が生じる駆動方法は、第１実施形態で例示されたインタレース方式に限られるものではなく、他のインタレース方式によっても同様の効果が得られる。
【００７８】
以上、本実施形態によっても、初期化動作ＲＳと読出動作ＲＯとを、隣接行間で時間ｔｅｆｆに差が生じるように行うことができる。そして、第１実施形態と同様の手順で、該時間ｔｅｆｆの差に基づいて、補正情報ないし補正係数を算出することができる。よって、本実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００７９】
なお、ここでは説明を容易にするため、３行ごとのインタレース方式を例示したが、４行ごとのインタレース方式でもよいし、それ以上でもよい。また、Ｘは３の倍数でなくてもよい。また、その他のパラメータも、ここで例示された数量に限られるものではない。
【００８０】
（３．        第３実施形態）
前述の第１および第２実施形態では、隣接行間での時間ｔｅｆｆに差が生じるように、初期化動作ＲＳと読出動作ＲＯとをインタレース方式で行う態様を例示した。しかしながら、本発明はこれらの態様に限られるものではない。
【００８１】
図８は、第３実施形態に係る駆動タイミングチャートを、前述の第１実施形態（図４）と同様に示している。第１実施形態との関係では、本実施形態は、主に、初期化動作ＲＳをプログレッシブ方式（動作ＫＰ）で行い、読出動作ＲＯをインタレース方式（動作ＨＩＯ及びＨＩＥ）で行っている、という点で異なる。また、前述の第２実施形態との関係では、本実施形態は、主に、期間Ｔ１ではセンサアレイ１１０のグループへの分割を行わずに読出動作ＲＯを行い、期間Ｔ２では該分割を行って読出駆動ＲＯを行う、という点で異なる。
【００８２】
図中では、第ｋ行が奇数行の場合を例示している。第ｋ行が奇数行の場合、
ｔｅｆｆ（ｋ）＝｛１−（ｋ−１）／２Ｘ｝×ｔＲ＋ｔＡＯ、
ｔｅｆｆ（ｋ＋１）＝｛３／２−ｋ／２Ｘ｝×ｔＲ＋ｔＡＯ
・・・（式１３）
となり、隣接行間で時間ｔｅｆｆに差が生じる。なお、ここでは、第ｋ行が奇数行の場合を例示したが、第ｋ行が偶数行の場合も同様の手順で、定数ａを算出してノイズ成分Ｎ１を算出することができる。
【００８３】
以上、本実施形態によっても、該時間ｔｅｆｆの差に基づいて、補正情報ないし補正係数を算出することができる。よって、本実施形態によっても、第１実施形態等と同様の効果が得られる。
【００８４】
なお、図８の例では、初期化動作ＲＳにプログレッシブ方式（動作ＫＰ）を適用し、読出動作ＲＯにインタレース方式（動作ＨＩＯ及びＨＩＥ）を適用した態様を示したが、それぞれに逆の方式が適用されてもよい。即ち、図９に例示されるように、初期化動作ＲＳにインタレース方式（動作ＫＩＯ及びＫＩＥ）が適用され、読出動作ＲＯにプログレッシブ方式（動作ＨＰ）が適用されてもよい。このように、隣接行間で時間ｔｅｆｆに差が生じる駆動方法は、インタレース方式に限られるものではなく、初期化動作ＲＳと読出動作ＲＯの一方にインタレース方式を適用し、他方にプログレッシブ方式を適用することによっても同様の効果が得られる。
【００８５】
また、本実施形態では、（一度に）選択されるセンサｓの行の数が１の場合のインタレース方式を例示したが、変形例として、図１０に例示されるように、選択される行の数は２以上でもよい。即ち、駆動ＫＩＯでは、第１行および第３行、第５行および第７行、・・・、第（Ｘ−３）および第（Ｘ−１）行、と２行単位で順に選択しながらセンサｓを初期化する。また、駆動ＫＩＥでは、第２行および第４行、第６行および第８行、・・・、第（Ｘ−２）および第Ｘ行、と２行単位で順に選択しながらセンサｓを初期化する。初期化動作ＲＳおよび読出動作ＲＯのそれぞれに逆の方式が同様に適用されてもよい。また、選択される行の数は３以上でもよい。
【００８６】
（４．        第４実施形態）
第４実施形態では、前述のノイズ成分Ｎ１を低減するための補正に加えて、ノイズ成分Ｎ２を低減する補正がさらに為される。前述の通り、ノイズ成分Ｎ２は、ＦＰＮに起因するノイズ成分等、時間依存性を有しないノイズ成分である。この補正は、例えば、放射線撮影を開始する前や後等に、放射線が装置ＩＡに照射されていない状態で、初期化動作（「ＲＳ２」とする）〜読出動作（「ＲＯ２」とする）の一連の動作を別途行い、該一連の動作によって得られた画像データに基づいて為されうる。該一連の動作は、前述と同様の駆動方法によって為されうるが、放射線が装置ＩＡに照射されていない状態で為される。
【００８７】
以下、読出動作ＲＯで得られる第ｍ行かつ第ｎ列のセンサｓ（ｍ，ｎ）からの信号を信号ＳＳ１（ｍ，ｎ）とする。また、これに対応する成分Ｓ０、Ｎ１等をＳ０１（ｍ，ｎ）、Ｎ１１（ｍ，ｎ）等とする。このとき、信号ＳＳ１（ｍ，ｎ）は、
ＳＳ１（ｍ，ｎ）
＝Ｓ０１（ｍ，ｎ）＋Ｎ１１（ｍ，ｎ）＋Ｎ２１（ｍ，ｎ）
＝ａ（ｍ，ｎ）×｛ｔ１ｅ（ｍ）−ｔ１ｓ（ｍ）｝＋Ｓ０１（ｍ，ｎ）＋Ｎ２１（ｍ，ｎ）
・・・（式１４）
と表せる。
【００８８】
また、読出動作ＲＯ２で得られる第ｍ行かつ第ｎ列のセンサｓ（ｍ，ｎ）からの信号を信号ＳＳ２（ｍ，ｎ）とする。また、これに対応する成分Ｓ０、Ｎ１等をＳ０２（ｍ，ｎ）、Ｎ１２（ｍ，ｎ）等とする。このとき、信号ＳＳ２（ｍ，ｎ）は、
ＳＳ２（ｍ，ｎ）
＝Ｎ１２（ｍ，ｎ）＋Ｎ２２（ｍ，ｎ）
＝ａ（ｍ，ｎ）×｛ｔ２ｅ（ｍ）−ｔ２ｓ（ｍ）｝＋Ｎ２２（ｍ，ｎ）
・・・（式１５）
と表せる。
【００８９】
読出動作ＲＯで得られた信号に対して読出動作ＲＯ２で得られた信号に基づいて補正して得られた信号ＳＳＣ（ｍ，ｎ）は、
ＳＳＣ（ｍ，ｎ）
≡ＳＳ１（ｍ，ｎ）−ＳＳ２（ｍ，ｎ）
＝｛Ｓ０１（ｍ，ｎ）＋Ｎ１１（ｍ，ｎ）＋Ｎ２１（ｍ，ｎ）｝−｛Ｎ１２（ｍ，ｎ）＋Ｎ２２（ｍ，ｎ）｝
＝Ｓ０１（ｍ，ｎ）＋ａ（ｍ，ｎ）×［｛ｔ１ｅ（ｍ）−ｔ１ｓ（ｍ）｝−｛ｔ２ｅ（ｍ）−ｔ２ｓ（ｍ）｝］
・・・（式１６）
と表せる。
【００９０】
ここで、
Ｎ２１（ｍ，ｎ）≒Ｎ２２（ｍ，ｎ）
・・・（式１７）
である。
【００９１】
その後、補正された信号ＳＳＣ（ｍ、ｎ）について、前述のノイズ成分Ｎ１を低減するための補正が、前述の各実施形態と同様に為されればよい。
【００９２】
即ち、本実施形態では、ノイズ成分Ｎ２を低減する補正を行い、該補正で得られた画像データについて、隣接行間での時間ｔｅｆｆの差を用いてノイズ成分Ｎ１を低減するための補正を行う。本実施形態によると、前述の第１実施形態等と同様の効果が得られる他、ＦＰＮ等に起因するノイズ成分Ｎ２をさらに低減することが可能である。
【００９３】
（５．        第５実施形態）
前述の第１実施形態では、隣接行間で信号成分Ｓ０は、信号成分の変化の小さい領域（例えば、画像において輪郭を形成する部分以外の領域）では互いに略等しい、ことを述べた。この場合、第ｍ行かつ第ｎ列のセンサｓ（ｍ、ｎ）での信号成分Ｓ０（ｍ、ｎ）と、第（ｍ＋１）行かつ第ｎ列のセンサｓ（ｍ＋１、ｎ）での信号成分Ｓ０（ｍ＋１、ｎ）とでは、Ｓ０（ｍ、ｎ）≒Ｓ０（ｍ＋１、ｎ）が成り立つ。第１実施形態では、これに基づいて、処理部５０の算出部５２は、隣接行間での信号値の差から、ノイズ成分Ｎ１を低減するための補正係数を算出した。
【００９４】
しかしながら、被検者の放射線撮影により得られた放射線画像において、輪郭を形成する部分では信号成分の変化が大きいため、Ｓ０（ｍ、ｎ）≠Ｓ０（ｍ＋１、ｎ）となる。よって、補正係数が、算出部５２による算出方法によって、適切に得られない。この場合、補正部５１は、算出部５２からの算出結果が所定条件を満たさないときには、該算出結果を補正係数として採用しない、又は、該所定条件を満たさない部分についての補正処理を省略することができる。
【００９５】
図１１（ａ）は、センサｓの信号値の上記輪郭部分での拡大プロット図である。図中において、横軸はセンサアレイ１１０の列の番号であり、縦軸は該信号値である。図中のプロットは、黒丸のプロットは、第ｋ行の各センサｓからの信号値を示しており、白丸のプロットは、第ｋ＋１行の各センサｓからの信号値を示している。図１１（ａ）は、第ｙ１列より後の列では、第ｙ１列より前の列よりも、センサｓが検出した放射線量が大きく、信号値が大きくなっていることを示している。
【００９６】
図１１（ｂ）は、センサｓの信号値の隣接列間での差分をひし形のプロットで示したプロット図である。図１１（ｂ）によると、第ｙ１列より後の列では第ｙ１列より前の列よりも信号値が大きくなっているため、第ｙ１列で、プロット値が特異的に大きくなっている。
【００９７】
ここで、処理部５０は、例えば、上記差分のプロット値が所定値よりも小さいか否かを判定する。或いは、処理部５０は、該判定を行うための判定部（不図示）をさらに備えていてもよい。該プロット値が所定値よりも大きい場合には、該プロット値は補正係数の算出に用いられなくてもよいし、または、その部分については補正処理が省略されてもよい。
【００９８】
ここでは、センサｓの信号値の隣接列間での差分が所定値よりも小さいか否かを判定する態様を例示したが、該判定は、算出結果の統計に基づいて為されてもよい。例えば、上記判定部は、信号値の隣接列間での差分のばらつき量が所定値よりも小さいか否か（例えば、中央値からのばらつきの標準偏差をσとして、算出された差分が±３σよりも小さいか否か）を判定してもよい。
【００９９】
以上、本実施形態によると、処理部５０の補正部５１は、算出部５２からの算出結果が所定条件を満たさない場合には、該算出結果を補正係数として採用しない、又は、その部分についての補正処理を省略することができる。よって、本実施形態によると、ノイズ成分Ｎ１を低減するための補正を、画像データのうちの適切な部分に対して選択的に行うことができる。なお、図９では、センサアレイ１１０の列方向で信号値が大きく変化する場合を例示したが、行方向の場合についても同様に考えればよい。
【０１００】
（６．        その他）
以上、いくつかの好適な実施形態を述べたが、本発明はこれらに限られるものではなく、目的等に応じて、その一部を変更してもよいし、各実施形態を組み合わせてもよい。
【０１０１】
また、本発明は、上述の各実施形態は、プログラムないしソフトウェアをコンピュータにより実行することによっても為されうる。具体的には、例えば、上述の各実施形態の機能を実現するプログラムが、ネットワーク又は各種記憶媒体を介して、システムないし装置に供給される。システムないし装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）は、その後、該プログラムを読み出して実行する。
【符号の説明】
【０１０２】
ＩＡ：放射線撮像装置、１０：撮像部、１１：光源、２０：駆動部、５０：処理部、５１：補正部、５２：算出部、１１０：センサアレイ、１２０：センサ駆動部、１３０：信号読出部、ＡＯ：蓄積動作、ＲＯ：読出動作。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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