(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）コンロバーナと、
（ｂ）商用電源から得られる直流電源を電源とし、前記コンロバーナを制御する制御回路と、
（ｃ）電池ケースと、前記電池ケースに装填された乾電池を備え、前記商用電源が停電した場合に、前記乾電池から前記制御回路に電力を供給するように構成されたバックアップ電源と、
（ｄ）前記直流電源の出力側に配設され、前記電池ケースに前記乾電池が装填されていないときに導通状態となり、前記電池ケースに乾電池が装填されているときに開放状態となるスイッチ部と
を備えていることを特徴とするガスコンロ。
【請求項２】
前記電池ケースの一部を開口部とし、前記スイッチ部を前記導通状態と前記開放状態に切り替えるスイッチ操作部が、前記電池ケースの近傍の前記開口部と対向する位置に配設されており、前記電池ケースに前記乾電池が装填されていない場合には、前記スイッチ操作部は駆動されず、前記スイッチ部は導通状態に維持され、前記電池ケースに前記乾電池を装填した場合には、前記開口部に臨んだ前記乾電池によって前記スイッチ操作部が駆動され、前記スイッチ部が開放状態となるように構成されていることを特徴とする請求項１記載のガスコンロ。
【請求項３】
前記電池ケースが、複数の前記乾電池が電気的に直列に接続されて装填され、かつ、前記電池ケースの前記開口部には、複数の前記乾電池のいずれか１つが臨むように構成されていることを特徴とする請求項２記載のガスコンロ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスコンロに関し、詳しくは、商用電源から得られる直流電源を電源とするコンロバーナの制御回路と、商用電源が停電した場合に、乾電池から制御回路に電力を供給するバックアップ電源を備えたガスコンロに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ガス調理器には、使用時の安全性、良好な操作性、自動調理機能などを備えていることが要求されており、これらを可能にするための制御回路を備えたガスコンロが広く提供されるに至っている。
そして、ガス調理器の制御回路や自動調理時の機器の駆動電源として、乾電池を使用するガスコンロが知られている。
【０００３】
この種のガスコンロとして、例えば特許文献１に開示されているように、単一乾電池２個を直列接続して電源に用いるようにしたものが広く普及している。
【０００４】
そして、単一乾電池２個を直列接続して電源に用いる場合、機器の使用により電池が消耗したときに電池交換の目安となる出力電圧、すなわち、消耗した単一乾電池２個を直列接続した状態での出力電圧（終止電圧）は、２．１Ｖ程度であることが望ましい。これは、電源電圧２Ｖ程度で使用できる集積回路（制御回路）が広く普及していることによる。
【０００５】
ところで、ガスコンロの制御回路の電源として乾電池を用いる場合、制御回路の消費電力を抑制することで電池の交換頻度を少なくすることが可能になるが、一般的には１年に１回程度の電池交換が必要である。
【０００６】
一方、電池交換を不要にするためにＡＣ１００Ｖの商用電源を用いるようにすればよいが、この場合、停電時には制御回路が使用できず、ガスコンロを使用することができなくなるという問題がある。
【０００７】
ここで、図５に示すように、停電が発生していない状態では、商用電源１０１のＡＣ１００Ｖを用いた直流電源（ＤＣ電源回路）１０３からの、例えば電圧３Ｖの直流を制御回路１０２の電源として用い、停電時には、乾電池１０４を電源（バックアップ電源）として用いるように構成することが考えられる。
【０００８】
このように構成した場合、停電が発生していない通常時は、商用電源１０１のＡＣ１００Ｖから得られる直流電源（ＤＣ電源回路）１０３からの直流により制御回路１０２が駆動され、停電時には、バックアップ電源としての乾電池１０４が、商用電源１０１に代わるバックアップ電源として用いられることになる。
【０００９】
日本国内における停電の発生頻度は低く、乾電池１０４がＡＣ１００Ｖから得られる直流に代わるバックアップ電源として用いられる頻度は低いため、上記構成とした場合、バックアップ電源として用いられる乾電池１０４の消耗は低く抑えられる。
【００１０】
その結果、ＡＣ１００Ｖから得られる直流を制御回路の電源として用いずに、乾電池のみを制御回路の電源として用いる場合と比較して、その電池の交換頻度を極めて低く抑えることが可能になり、使い勝手のよいガスコンロを提供することが可能になる。
【００１１】
しかしながら、停電時に、バックアップ電源として乾電池１０４を用いているときに、停電が解消して復電した場合には、バックアップ電源として用いられている乾電池１０４が、商用電源１０１のＡＣ１００Ｖから得られる直流電源（ＤＣ電源回路）１０３からの直流によって充電され、ガスの発生や液漏れ、場合によっては破裂などを引き起こすおそれがある。
【００１２】
これに対し、図６に示すように、バックアップ電源１０３の出力にシリコンダイオードなどの逆流防止ダイオード１０５を挿入しておくことが考えられる。このように構成した場合、停電時に、バックアップ電源として乾電池１０４を用いているときに、停電が解消して復電した場合にも、バックアップ電源として用いられている乾電池１０４が、商用電源（ＡＣ１００Ｖ）１０１から得られる直流によって充電されてしまうことを防止することが可能になる。
【００１３】
しかし、バックアップ電源の出力に、逆流防止ダイオードを挿入するようにした場合、逆流防止ダイオードに順方向に電流が流れた時の順電圧降下によって、制御回路に供給される直流電圧が低下することになる。
そして、逆流防止ダイオードとしてシリコンダイオードを用いた場合、一般的なシリコンダイオードの順電圧降下は０．５Ｖ〜０．７Ｖ程度であることから、バックアップ電源としての乾電池３を２本直列に接続したときの出力電圧より０．５Ｖ〜０．７Ｖ程度低い電圧が、制御回路に供給されることになる。  
【００１４】
ところで、例えばバックアップ電源として乾電池を２本直列で使用する場合を想定した場合、バックアップ電源の定格電圧は３．０Ｖであり、また、バックアップ電源に用いられる乾電池を２本直列に接続した場合の終止電圧は２．１Ｖ程度とすることが適当であることを考えると、上述の０．５Ｖ〜０．７Ｖの順電圧降下は決して小さい値ではなく、バックアップ電源としての乾電池の使用可能な時間を短くする要因となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開２００８−１６１８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は、上記の課題を解決するものであり、停電が発生していない状態では、商用電源から得られる直流を制御回路の電源に用い、停電時には乾電池をバックアップ電源として用いるガスコンロにおいて、停電が解消して復電した場合にも、乾電池が、商用電源から得られる直流によって充電されてしまうことがなく、しかも乾電池の交換頻度の低いガスコンロを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記の目的を達成するために、本発明のガスコンロは、
（ａ）コンロバーナと、
（ｂ）商用電源から得られる直流電源を電源とし、前記コンロバーナを制御する制御回路と、
（ｃ）電池ケースと、前記電池ケースに装填された乾電池を備え、前記商用電源が停電した場合に、前記乾電池から前記制御回路に電力を供給するように構成されたバックアップ電源と、
（ｄ）前記直流電源の出力側に配設され、前記電池ケースに前記乾電池が装填されていないときに導通状態となり、前記電池ケースに乾電池が装填されているときに開放状態となるスイッチ部と
を備えていることを特徴としている。
【００１８】
本発明のガスコンロにおいては、前記電池ケースの一部を開口部とし、前記スイッチ部を前記導通状態と前記開放状態に切り替えるスイッチ操作部が、前記電池ケースの近傍の前記開口部と対向する位置に配設されており、前記電池ケースに前記乾電池が装填されていない場合には、前記スイッチ操作部は駆動されず、前記スイッチ部は導通状態に維持され、前記電池ケースに前記乾電池を装填した場合には、前記開口部に臨んだ前記乾電池によって前記スイッチ操作部が駆動され、前記スイッチ部が開放状態となるように構成されていることが好ましい。
【００１９】
また、前記電池ケースが、複数の前記乾電池が電気的に直列に接続されて装填され、かつ、前記電池ケースの前記開口部には、複数の前記乾電池のいずれか１つが臨むように構成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のガスコンロは、上述のように構成されており、商用電源から得られる直流電源を電源とする制御回路を備え、電池ケースに装填された乾電池をバックアップ電源とし、商用電源が停電した場合に、乾電池から制御回路に電力を供給するように構成されたガスコンロにおいて、直流電源の出力側に、電池ケースに乾電池が装填されていないときに導通状態となり、電池ケースに乾電池が装填されているときに開放状態となるスイッチ部を設けるようにしているので、停電が発生していない状態では、商用電源（例えば、ＡＣ１００Ｖ）から得られる直流が制御回路の電源に用いられ、電池の消耗が抑えられる。
一方停電時にバックアップ電源として乾電池を用いているときに、停電が解消して復電した場合にも、バックアップ電源として用いられている乾電池が、商用電源（例えば、ＡＣ１００Ｖ）から得られる直流によって充電されてしまうことがないようにすることができる。
【００２１】
また、本発明によれば、バックアップ電源としての乾電池から制御回路に至る間における電圧降下が抑制されるので、電池交換の頻度を低くして、使い勝手に優れたガスコンロを提供することが可能になる。
【００２２】
本発明のガスコンロにおいて、電池ケースの一部を開口部とし、スイッチ部を導通状態と開放状態に切り替えるスイッチ操作部を、電池ケースの近傍の開口部と対向する位置に配設し、電池ケースに乾電池が装填されていない場合には、スイッチ操作部は駆動されず、スイッチ部は開放状態に維持され、電池ケースに乾電池を装填した場合には、開口部に臨んだ乾電池によってスイッチ操作部が駆動され、スイッチ部が開放状態となるように構成した場合、複雑な構造を必要とせずに、上述の本発明のガスコンロを構成することが可能になり、有意義である。
【００２３】
また、電池ケースが、複数の乾電池が電気的に直列に接続されて装填され、かつ、電池ケースの開口部には、複数の乾電池のいずれか１つが臨むように構成されている場合、電池ケースに１つの開口部を設けるとともに、それにより駆動される１つのスイッチ操作部を設けるだけで、複雑な構成を必要とすることなく、スイッチ部の導通状態と開放状態とを確実に切り替えることが可能なガスコンロを実現することが可能になり、コストの低減を図ることができる。
【００２４】
なお、電池が直列に接続されなければ複数の電池からなるバックアップ電源自体が開放状態となるため、上記スイッチ部を開放状態とするスイッチ操作を行うことは不要であり、また、複数の電池が電気的に直列に接続されて装填された場合には、いずれか１つの乾電池が必ず上記開口部に臨むことになり、開口部に臨む乾電池が確実にスイッチ操作部を駆動して、スイッチ部を開放状態とすることになる。したがって、複数の乾電池が直列に接続されて電池ケースに装填されるように構成した場合にも、複雑な構造を必要とせずに、上述の本発明のガスコンロを構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態にかかるガスコンロに用いられる電池ケースに乾電池が装填されていない状態の要部側面図である。
【図２】本発明の実施形態にかかるガスコンロに用いられる電池ケースに乾電池が装填されている状態の要部側面図である。
【図３】本発明の実施形態にかかるガスコンロの制御回路への電源供給系統を示す回路図である。
【図４】本発明の実施形態にかかるガスコンロの斜視図である。
【図５】従来のガスコンロにおいて想定される制御回路への電源供給系統を示す回路図である。
【図６】従来のガスコンロにおいて想定される、さらに他の制御回路への電源供給系統を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態を示して、その特徴とするところをさらに詳しく説明する。
【００２７】
［実施形態］
この実施形態１にかかるガスコンロ１は、図４に示すように、ガスコンロ本体１０の天面部を構成するトッププレート３０と、トッププレート３０に配置された、２つのコンロバーナ２１，２２を有するコンロ部２ａと、グリル２ｂとを備えたガステーブルコンロである。
【００２８】
このガスコンロ１は、上述のコンロバーナ２１，２２を制御する制御回路３２を備えており、この制御回路３２は、商用電源（ＡＣ１００Ｖ）３１から得られる直流電源（ＤＣ電源回路）３３による直流３Ｖを電源としている（図３参照）。
【００２９】
そして、コンロ本体１０の前面を構成する前面パネル１２には、左側のコンロバーナ２１用の点消火ボタン４１（４１ａ）、右側のコンロバーナ２２用の点消火ボタン４１（４１ｂ）、グリルバーナ用の点消火ボタン４１（４１ｃ）が配設されている。また、前面パネル１２には電池収容部４２が配設されている。
【００３０】
また、このガスコンロ１は、商用電源（ＡＣ１００Ｖ）３１が停電した場合のバックアップ電源３４を備え、バックアップ電源３４は、電池ケース１１（図２参照。）に装填された乾電池１４ａ，１４ｂから制御回路３２に電力を供給するように構成されている。
【００３１】
なお、この実施形態では、バックアップ電源３４は、２個の１．５Ｖの乾電池１４ａ，１４ｂを、電池ケース１１内で直列に接続することにより構成されている。
【００３２】
そして、このガスコンロ１は、電池ケース１１に乾電池１４ａ，１４ｂが装填されていないときに導通状態となり、電池ケース１１に乾電池１４ａ，１４ｂが装填されたときに開放状態となるスイッチ部２０を、直流電源３３の出力に備えている。
【００３３】
なお、この実施形態では、図１および図２に示すように、電池ケース１１の一部に開口部１１ａを形成し、スイッチ部２０を導通状態と開放状態に切り替えるスイッチ操作部２０ａを、電池ケース１１の開口部１１ａと対向する位置に配設することにより、電池ケース１１に２個の乾電池１４ａ，１４ｂが装填された場合に、開口部１１ａに臨んだ乾電池１４ａあるいは１４ｂ（この実施形態では１４ａ）がスイッチ操作部２０ａを駆動して、スイッチ部２０を開放状態とするように構成されている。
【００３４】
さらに具体的に説明すると、電池ケース１１は、２本（複数）の乾電池１４ａ，１４ｂを電気的に直列に接続した状態で装填されるように構成されており、制御回路３２に対して、定格で３Ｖの電圧を出力するように構成されている。これに対し、電池ケース１１には、一つの乾電池（図２では乾電池１４ａ）に対応した開口部１１ａのみが形成されており、スイッチ部２０のスイッチ操作部２０ａも、この一つの乾電池１４ａのみに対応する開口部１１ａに対向するように配設されている。
【００３５】
そして、２本の乾電池１４ａ，１４ｂが電気的に直列接続となるように電池ケース１１に装填されると、２本の乾電池１４ａ，１４ｂのうちの一方の乾電池（図２では１４ａ）が電池ケース１１の開口部１１ａに臨むことになり、開口部１１ａに臨んだ乾電池１４ａが、スイッチ部２０のスイッチ操作部２０ａを押し下げて、スイッチ部２０が開放状態となるようにスイッチ操作部２０ａを駆動する。
【００３６】
こうして、スイッチ部２０の接点が開いた開放状態となるため、停電時に、バックアップ電源３４として、電池ケース１１に乾電池１４ａ，１４ｂを装填して用いている場合に、停電が解消して復電した場合に、バックアップ電源３４として用いられている乾電池１４ａ，１４ｂが、商用電源（ＡＣ１００Ｖ）３１から得られる直流電源（ＤＣ電源回路）３３による直流によって充電されることを確実に回避することができる。
【００３７】
また、上述のように構成した場合、２本の乾電池１４ａ，１４ｂを用いる場合にも、電池ケース１１に一つの開口部１１ａを設けるとともに、開口部１１ａと対向する位置に一つのスイッチ操作部２０ａを設けるだけで、複雑な構成を必要とせずに、スイッチ部２０の導通状態と開放状態との切り替えを確実に行うことが可能なガスコンロ１を構成することができる。
【００３８】
一方、本発明のガスコンロにおいては、２本の乾電池が電気的に並列に接続されて電池ケースに装填されるように構成することも可能であるが、この場合には、２本の乾電池の夫々に対応する開口部およびスイッチ操作部が必要となり、構造の複雑化、コストの増大を招くので、できるだけ、上記実施形態の構成とすることが望ましい。
【００３９】
また、この実施形態のガスコンロ１は、上述のように、電池ケース１１に開口部１１ａを設けるとともに、開口部１１ａに臨んだ乾電池により、スイッチ操作部２０ａが駆動されるように構成されているので、図１に示すように、電池ケース１１に乾電池１４ａ，１４ｂが装填されていないときには、スイッチ部２０のスイッチ操作部２０ａが開放状態となるように駆動されることがなく、接点が閉じた導通状態となるため、商用電源（ＡＣ１００Ｖ）３１から得られる直流電源（ＤＣ電源回路）３３による直流が、制御回路３２の電源として用いられる。
【００４０】
一方、図２に示すように、電池ケース１１に乾電池１４ａ，１４ｂが装填されたときには、スイッチ部２０のスイッチ操作部２０ａが、電池ケース１１の開口部１１ａに臨んだ乾電池（図２では、乾電池１４ａ）により、開放状態となるように駆動され、接点が開いた開放状態となるため、商用電源（ＡＣ１００Ｖ）３１から得られる直流電源（ＤＣ電源回路）３３による直流が、制御回路３２の電源として用いられることはない。
【００４１】
したがって、本発明によれば、電池ケース１１の一部を開口部１１ａとし、電池ケース１１の近傍の開口部１１ａと対向する位置に、導通状態と開放状態の切替を行うスイッチ操作部２０を配設するだけで、電池ケース１１に乾電池が装填されていないときに導通状態となり、電池ケース１１に乾電池１４ａ，１４ｂが装填されているときには開放状態となるスイッチ部２０を備えたとガスコンロを構成することができる。
【００４２】
その結果、停電が発生していない状態では、商用電源を制御回路の電源として用いて、バックアップ電源に用いられる乾電池の消耗を抑え、電池交換の頻度を低くして、使い勝手を向上させることができる。
【００４３】
しかも、停電時に、バックアップ電源として乾電池を用いているときに、停電が解消して復電した場合に、バックアップ電源として用いられている乾電池が、商用電源から得られる直流によって充電されてしまうことを確実に回避することができる。
【００４４】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内において種々の変形を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１          ガスコンロ
２ａ        コンロ部
２ｂ        グリル部
１０        ガスコンロ本体
１１        電池ケース
１１ａ      開口部
１２        前面パネル
１４ａ，１４ｂ    乾電池
２０        スイッチ部
２０ａ      スイッチ操作部
２１，２２  コンロバーナ
３０        トッププレート
３１        商用電源（ＡＣ１００Ｖ）
３２        制御回路
３３        直流電源（ＤＣ電源回路）
３４        バックアップ電源
４２        電池収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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