(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュール本体が２点の取付部でステアリングホイールに取り付けられる運転席用エアバッグモジュールにおいて、
前記取付部は、前記モジュール本体の背面から突出する取付ピンによって構成され、
前記モジュール本体は、各前記取付ピンが前記ステアリングホイールの取付孔に挿入されて、前記ステアリングホイールのモジュール収容部に取り付けられ、
２本の前記取付ピンは、当該取付ピンの各軸心を通る平面が、前記モジュール本体の重心を通り、かつ、当該取付ピンの軸線と平行な重心線を含むように前記モジュール本体に設けられ、
前記モジュール本体の背面には、当該モジュール本体が前記モジュール収容部に取り付けられるときに、前記モジュール収容部の前面に当接可能な複数の弾性部材が設けられ、
複数の前記弾性部材は、各前記弾性部材の前記モジュール収容部の前面との当接中心を結んで形成される仮想形状の重心が、当該重心を前記モジュール本体の前記重心線が通るように、前記モジュール本体の背面に配置されていることを特徴とする運転席用エアバッグモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、運転席用エアバッグモジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
運転席の正面に設置されるエアバッグ装置は、エアバッグモジュールとしてスアリングホイールの前面に組み付けられている。エアバッグモジュールは、インフレータや折り畳まれた袋体がベース部材に取り付けられ、その状態で袋体の前面側がカバー部材によって覆われている。カバー部材の前面には、袋体の膨張展開時に破断する破断誘導部（ティアライン）が設けられている。
【０００３】
ところで、ステアリングホイール上の表示部やスイッチ類の配置デザイン等により、エアバッグモジュールがステアリングホイールの回転中心からずれた位置（例えば、操舵中立状態で回転中心よりも下方にずれた位置）に組み付けられることがある。この場合、エアバッグモジュールの重心がステリングホイールの回転中心からずれるため、ステアリングホイールの操舵位置によって操舵トルクが微妙に変化し、操舵する運転者に違和感を与えることがある。
【０００４】
このため、これに対処するステアリング装置として、ステアリングホイール上におけるエアバッグモジュールの重心の偏りを相殺するように、ステアリングホイールのリム部の重量を円周方向で部分的に変えるようにしたものが案出されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−１９１４１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のステアリング装置は、操舵時における違和感は改善されるものの、エアバッグモジュールをステアリングホイールに取り付ける際の作業性については考慮されていない。
特許文献１に記載のエアバッグモジュールも含め従来のエアバッグモジュールにおいては、モジュール本体をステアリングホイールのモジュール収容部に取り付ける際に、モジュール本体の背部に設けられている取付点をモジュール収容部の規定の位置に取り付けることが難しい。
【０００７】
具体的には、例えば、モジュール本体の取り付け作業時に、モジュール本体をステアリングホイールのモジュール収容部内に押し込んだときに、モジュール本体の取付点がモジュール収容部内の取付位置に対して僅かでもずれていると、モジュール本体に回転モーメントが作用してモジュール本体の組み付け姿勢が変化してしまう。このため、従来のエアバッグモジュールにおいては、モジュール本体の取り付け作業が困難になる。
【０００８】
そこでこの発明は、ステアリングホイールに対するモジュール本体の取り付け作業性を良好にすることができる運転席用エアバッグモジュールを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る運転席用エアバッグモジュールは、上記課題を解決するために、モジュール本体（例えば、実施形態のモジュール本体２６）が２点の取付部でステアリングホイール（例えば、実施形態のステアリングホイール１０）に取り付けられる運転席用エアバッグモジュールにおいて、前記取付部は、前記モジュール本体の背面から突出する取付ピン（例えば、実施形態の取付ピン２７）によって構成され、前記モジュール本体は、各前記取付ピンが前記ステアリングホイールの取付孔（例えば、実施形態の取付孔３０）に挿入されて、前記ステアリングホイールのモジュール収容部（例えば、実施形態のモジュール収容部１３）に取り付けられ、２本の前記取付ピンは、当該取付ピンの各軸心（例えば、実施形態の軸心ｃ１）を通る平面（例えば、実施形態の背面視における直線Ｓ）が、前記モジュール本体の重心を通り、かつ、当該取付ピンの軸線と平行な重心線（例えば、実施形態の重心線Ｇ）を含むように前記モジュール本体に設けられ、前記モジュール本体の背面には、当該モジュール本体が前記モジュール収容部に取り付けられるときに、前記モジュール収容部の前面に当接可能な複数の弾性部材（例えば、実施形態の弾性部材２５）が設けられ、複数の前記弾性部材は、各前記弾性部材の前記モジュール収容部の前面との当接中心（例えば、実施形態の当接中心ｃ２）を結んで形成される仮想形状の重心（例えば、実施形態のｇ）が、当該重心を前記モジュール本体の前記重心線が通るように、前記モジュール本体の背面に配置されるようにした。
【００１０】
上記の構成により、作業者がモジュール本体を把持して、２本の取付ピンをステアリングホイールの取付孔位置に押し込むときには、作業者が重心線上で力を加えると、その力が２本の取付ピンにバランス良く伝達されるようになる。また、モジュール本体の２本の取付ピンが、ステアリングホイールの取付孔位置の周辺部に当接した場合であっても、モジュール本体に不要な回転モーメントが生じにくくなる。したがって、この構成を採用することにより、モジュール本体をステアリング本体に容易に取り付けることができる。
また、作業者がモジュール本体に加えた押し込み力は、２本の取付ピンに直に伝達される。また、２本の取付ピンが取付孔の縁等に当接して、取付孔に一回で挿入できない場合にも、２本の取付ピンにはモジュール本体の重心線に沿う荷重が均等に作用するため、モジュール本体は傾斜し難くなる。
【００１２】
また、モジュール本体がステアリングホイールのモジュール収容部内に押し込まれると、２本の取付ピンがステアリングホイールの取付孔に挿入され、このときモジュール本体が過大に押し込まれると、モジュール本体の背面に設けられた複数の弾性部材がモジュール収容部の前面に当接することになる。このとき、複数の弾性部材は、各弾性部材の当接中心を結んで形成される仮想形状の重心を、モジュール本体の重心線が通るように設けられているため、モジュール収容部の前面に対して均等に当接し易くなる。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、２本の取付ピンの軸線を通る平面が、モジュール本体の重心線を含むように、モジュール本体に２本の取付ピンが設けられているため、モジュール本体の取り付け時に、モジュール本体をステアリングホイールの取付孔位置に押し込んだときに、モジュール本体の姿勢が変化し難くなる。このため、モジュール本体に対する押し込み荷重が２本の取付ピンに直に伝達され易くなるうえ、モジュール本体の取付位置の微調整を容易に行うことができる。したがって、この発明によれば、ステアリングホイールに対するモジュール本体の取り付け作業性を良好にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の一実施形態に係るステアリング装置の正面図である。
【図２】この発明の一実施形態に係るステアリング装置の分解斜視図である。
【図３】この発明の一実施形態に係る運転席用エアバッグモジュールの側面図である。
【図４】この発明の一実施形態に係る運転席用エアバッグモジュールの係止部の断面図である。
【図５】この発明の一実施形態に係る運転席用エアバッグモジュールの背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、車両のステアリング装置１を運転席の正面側から見た図であり、図２は、ステアリング装置１の一部を分解して示した斜視図である。
ステアリング装置１は、ステアリングホイール１０と、ステアリングホイール１０の中央前面側（運転席側）に配置される運転席用エアバッグモジュール１１（以下、「エアバッグモジュール１１」と呼ぶ）と、を備えている。
【００１６】
ステアリングホイール１０は、図示しないステアリングシャフトに結合されるボス部１２と、操舵時に運転者によって把持される円環状のリム部１４と、ボス部１２とリム部１４を連結する３本のスポーク部１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃと、を備えている。
ボス部１２の前面側には、凹状のモジュール収容部１３が設けられ、そのモジュール収容部１３内にエアバッグモジュール１１が配置されている。
【００１７】
エアバッグモジュール１１は、折り畳まれた袋体とインフレータ等から成る図示しないエアバッグ装置と、警告用の図示しないホーンスイッチと、を内蔵し、運転席に臨む前面側が樹脂製のカバー部材であるステアリングパッド１６によって覆われている。ステアリングパッド１６は、角部が滑らかに湾曲した略五角形状の外面形状に形成されている。
【００１８】
図３は、エアバッグモジュール１１の左側面を示す図であり、図４は、エアバッグモジュール１１とステアリングホイール１０の係止部の断面を示す図である。また、図５は、エアバッグモジュール１１の背面を示す図である。
エアバッグモジュール１１は、前面側に上述したエアバッグ装置が取り付けられる金属製のリテーナ１７と、エアバッグ装置の外側を覆った状態でリテーナ１７に取り付けられる上記のステアリングパッド１６と、リテーナ１７の後面側に配置されてリテーナ１７を進退変位可能に保持する金属製のベースプレート２０と、を備えている。ステアリングパッド１６の意匠壁の略中央には、エアバッグ装置の作動時に、膨張展開した袋体によって破断されるティアライン（破断誘導部）が設けられている。
【００１９】
リテーナ１７の後面には、３本の支持ピン２１が突設され、その支持ピン２１の各突出部の外周面がゴム弾性体２２を介してベースプレート２０に保持されている。この実施形態の場合、３本の支持ピン２１は、リテーナ１７の後面の左右の上隅部の近傍と、リテーナ１７の後面の下端の左右方向の略中間位置とに突設されている。ベースプレート２０から後面側に突出する各支持ピン２１の端部には抜け止めフランジ２３が設けられている。また、各支持ピン２１の軸部の外周には、リテーナ１７をベースプレート２０から離反する方向に付勢するコイル状のスプリング２４が配置されている。ベースプレート２０とリテーナ１７の間には図示しないホーン接点が設けられている。ホーン接点は、リテーナ１７がベースプレート２０から離反した初期状態で非接触状態とされており、ステアリングパッド１６が押し込まれてリテーナ１７がベースプレート２０に近接したときに接触する。この結果、図示しないホーンが警告音を発する。
【００２０】
また、各支持ピン２１の抜け止めフランジ２３には、これらの後面側を覆う肉厚の円板状の弾性部材２５が取り付けられている。弾性部材２５は、ステアリングホイール１０に対するエアバッグモジュール１１の組み付け時やホーン操作時に、抜け止めフランジ２３がステアリングホイール１０のモジュール収容部１３の前面に直接接触するのを防止する。
なお、ゴム弾性体２２は、ステアリング装置１の振動を抑制するためのダイナミックダンパのバネを構成している。ダイナミックダンパは、エアバッグモジュール１１のベースプレート２０よりも前側部分の質量がダンパマスとして機能し、このダンパマスとゴム弾性体２２とによって構成されている。また、この実施形態においては、ベースプレート２０、リテーナ１７、エアバッグ装置、ステアリングパッド１６等によってモジュール本体２６が構成されている。
【００２１】
図５に示すように、ベースプレート２０には、後方側（背面側）に向かって突出する金属製の２本の取付ピン２７（取付部）が突設されている。取付ピン２７は、ベースプレート２０の左右の側縁部に溶接等によって固定されている。各取付ピン２７は、図４に示すように、突出端側に略円錐状の挿入ガイド部２８が形成されるとともに、その挿入ガイド部２８に隣接して環状の係止溝２９が形成されている。
【００２２】
ステアリングホイール１０のボス部１２には、図２，図４に示すように、ベースプレート２０の各取付ピン２７が挿入可能な一対の取付孔３０が形成されている。ボス部１２の背面側（車両前方側）には、取付ピン２７を係止固定するための断面円形状の係止バネ３１が取り付けられている。係止バネ３１は、その一部が取付孔３０の後方側に臨んで配置されており、取付ピン２７の挿入ガイド部２８が取付孔３０内に設定深さ以上挿入されたときに、その一部が取付ピン２７の係止溝２９内に嵌入する。取付ピン２７とモジュール本体２６は、これによってステアリングホイール１０に係止固定される。
モジュール本体２６は、取付部である２本の取付ピン２７によってステアリングホイール１０に取り付けられる。
【００２３】
ところで、モジュール本体２６の取付部である２本の取付ピン２７は、図５に示すように、モジュール本体２６の背面視において、各取付ピン２７の軸心ｃ１（中心）を結ぶ直線Ｓが、モジュール本体２６の重心線Ｇと交差するように、ベースプレート２０に突設されている。
なお、製造したエアバッグモジュール１１の取付ピン２７が適正位置に突設されているか否かを確認する場合には、例えば、２本の取付ピン２７にそれぞれ吊下げ用の紐を結び、その紐によってエアバッグモジュール１１全体を吊下げる。このとき、ベースプレート２０の背面（エアバッグモジュール１１の背面）が水平になれば、取付ピン２７が適正位置に突設されているものと判断することができる。
【００２４】
また、ベースプレート２０の背部から後方に突出する３つの弾性部材２５は、ステアリングホイール１０のモジュール収容部１３の前面と当接可能とされているが、これらの３つの弾性部材２５は、以下の条件を満たすようにモジュール本体２６上に配置されている。
即ち、各弾性部材２５のモジュール収容部１３の前面との当接中心ｃ２を結んで形成される仮想形状（仮想の三角形状）を考え、モジュール本体２６の背面視において、その仮想形状の重心ｇをモジュール本体２６の重心線Ｇが通るように設定されている。
【００２５】
この実施形態に係るエアバッグモジュール１１をステアリングホイール１０に取り付ける場合には、作業者がモジュール本体２６を把持し、２本の取付ピン２７の先端部の位置をステアリングホイール１０側の対応する取付孔３０と合致させるようにして、モジュール本体２６をモジュール収容部１３内に押し込む。こうして、作業者によってモジュール本体に重心線Ｇに沿うように力が加えられると、その力が２本の取付ピン２７にバランス良く伝達されるようになる。
こうして、各取付ピン２７が対応する取付孔３０に挿入されると、各取付ピン２７が係止バネ３１を弾性変形させ、所定深さ挿入されたところで係止バネ３１が弾性復帰して取付ピン２７の係止溝２９内に係合される。これにより、エアバッグモジュール１１の取付が完了する。
【００２６】
また、モジュール本体２６をモジュール収容部１３内に押し込んだときに、２本の取付ピン２７の先端部の位置が対応する取付孔３０の位置からずれている場合には、２本の取付ピン２７の先端部が取付孔３０の周辺部に当接する。この場合、２本の取付ピン２７は、モジュール本体２６の背面視において、各取付ピン２７の軸心ｃ１を結ぶ直線Ｓが、モジュール本体２６の重心線Ｇと交差するように、ベースプレート２０に突設されているため、モジュール本体２６に不要な回転モーメントが生じにくくなる。
【００２７】
以上のように、この実施形態に係るエアバッグモジュール１１を採用した場合には、モジュール本体２６をモジュール収容部１３に押し込んだときにモジュール本体２６の姿勢が変化しにくくなるため、モジュール本体２６に対する押し込み荷重を２本の取付ピン２７に直に伝達し易くなるうえ、モジュール本体２６の取付位置の微調整を容易に行うことができる。したがって、このエアバッグモジュール１１を採用することにより、ステアリングホイール１０に対するモジュール本体２６の取り付け作業性を良好にすることができる。
【００２８】
また、この実施形態に係るエアバッグモジュール１１においては、支持ピン２１の抜け止めフランジ２３を覆う３つの弾性部材２５は、各弾性部材２５のモジュール収容部１３の前面との当接中心ｃ２を結んで形成される仮想形状の重心ｇを、モジュール本体２６の背面視において、モジュール本体２６の重心線Ｇが通るように配置されている。このため、モジュール収容部１３に対するモジュール本体２６の取付時に、モジュール本体２６が過大に押し込まれた場合に、３つの弾性部材２５かモジュール収容部１３の前面に均等に当接し易くなる。したがって、この構造を採用することにより、ステアリングホイール１０に対する３つの弾性部材２５の不均等な接触を抑制することができる。
【００２９】
なお、この発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１０…ステアリングホイール
１１…エアバッグモジュール（運転席用エアバッグモジュール）
１３…モジュール収容部
２５…弾性部材
２６…モジュール本体
２７…取付ピン（取付部）
ｃ１…軸心（中心）
ｃ２…当接中心
Ｇ…重心線
ｇ…重心
Ｓ…直線
【図１】
0006497240.tif 000002
【図２】
0006497240.tif 000003
【図３】
0006497240.tif 000004
【図４】
0006497240.tif 000005
【図５】
0006497240.tif 000006