(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被計測流体の流入口と前記被計測流体の流出口が形成されたメータケースと、
前記メータケース内に配置されて該メータケース内を通過する前記被計測流体の流量を計測する流量計測ユニットと、
を備え、
前記流量計測ユニットは、
前記被計測流体が流れる計測流路部と、
前記計測流路部の上流側と下流側に取り付けられた一対の超音波振動子と、
を有し、
前記メータケースは、
前記流入口に連通すると共に、前記計測流路部の入口側が内側に突出して前記被計測流体が該計測流路部の入口部に流入するように区画された入口バッファ部と、
前記流出口に連通すると共に、前記計測流路部の出口側が内側に突出して該計測流路部の出口部から流出した前記被計測流体が外部へ流出するように区画された出口バッファ部と、
を有し、
前記入口バッファ部は、
前記計測流路部の入口側の外周面に相対向する内壁部に設けられて前記流入口に連通する開口部と、
前記計測流路部の入口部を覆うように該入口部に当接又は近接して配置されて該入口バッファ部内を２つに仕切る板状の整流部材と、
を有し、
前記整流部材は、前記計測流路部の入口部の外側周縁部及び該入口部に対向する部分に複数の整流用貫通孔が形成されていることを特徴とする超音波流量計。
【請求項２】
前記開口部は、前記整流部材の前記開口部側の端縁部よりも前記計測流路部の入口部側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の超音波流量計。
【請求項３】
前記整流部材は、前記開口部側の端縁部から前記計測流路部の内側突出方向へ延出された台座部を有し、
前記台座部は、該台座部に相対向する前記開口部の端縁部を覆うように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の超音波流量計。
【請求項４】
前記整流部材は、前記台座部を介して前記入口バッファ部内に取り付けられることを特徴とする請求項３に記載の超音波流量計。
【請求項５】
前記台座部は、前記開口部の端縁部に相対向する部分に複数の整流用貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の超音波流量計。
【請求項６】
前記入口バッファ部は、前記開口部を覆う板状の第２整流部材を有し、
前記第２整流部材は、前記開口部に対向する部分に複数の整流用貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の超音波流量計。
【請求項７】
前記メータケースは、前記開口部を閉塞して前記入口バッファ部への前記被計測流体の供給を遮断する遮断弁を有し、
前記第２整流部材は、前記開口部の前記入口バッファ部内側周縁部に当接又は近接して配置されていることを特徴とする請求項６に記載の超音波流量計。
【請求項８】
前記メータケースは、前記入口バッファ部と前記出口バッファ部とに挟まれて前記計測流路部の前記一対の超音波振動子が設けられた部分が配置される中央空間部を有することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の超音波流量計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被計測流体の流量を計測する超音波流量計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、被計測流体の流量を計測する超音波流量計に関する技術が種々提案されている。
例えば、下記特許文献１に記載された超音波流量計では、計測室は、仕切り壁によって流入側と流出側とに区分され、被計測流体が流れる流路が形成されたほぼ矩形状の断面を有する筒状の流管が仕切り壁を貫通している。
【０００３】
また、被計測流体が流入する流入部と計測室との間には、双方の空間を仕切る邪魔板が、流入部に流入する被計測流体の流れ方向に対して、ほぼ直角に設けられている。また、邪魔板には、仕切り壁側の端部に円形状の流入口が形成されている。従って、被計測流体は、流入部から邪魔板の上面に当たった後、邪魔板に沿って流れて流入口に入って、再度流管の外壁に当たって、流管の外壁に沿って計測室内を流れて流路に流入するように構成されている。従って、被計測流体は、２回にわたって１８０度の方向転換をされて一定距離流れるため、流れの均一化を図ることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−８５２１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記した特許文献１に記載された超音波流量計では、被計測流体の流量が大流量（例えば、約６０００リットル／時間の流量である。）になった場合には、流入部と計測室との間に邪魔板を配設しても、被計測流体の流れに偏りが発生し、流れを十分に均一化することが困難であるという問題がある。また、被計測流体は、２回にわたって１８０度の方向転換をされて一定距離流れる必要があるため、計測室の小型化が難しく、その結果、超音波流量計の小型化が難しいという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、小型化を図りつつ、大流量時の被計測流体の流れを十分に均一化することが可能となる超音波流量計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため請求項１に係る超音波流量計は、被計測流体の流入口と前記被計測流体の流出口が形成されたメータケースと、前記メータケース内に配置されて該メータケース内を通過する前記被計測流体の流量を計測する流量計測ユニットと、を備え、前記流量計測ユニットは、前記被計測流体が流れる計測流路部と、前記計測流路部の上流側と下流側に取り付けられた一対の超音波振動子と、を有し、前記メータケースは、前記流入口に連通すると共に、前記計測流路部の入口側が内側に突出して前記被計測流体が該計測流路部の入口部に流入するように区画された入口バッファ部と、前記流出口に連通すると共に、前記計測流路部の出口側が内側に突出して該計測流路部の出口部から流出した前記被計測流体が外部へ流出するように区画された出口バッファ部と、を有し、前記入口バッファ部は、前記計測流路部の入口側の外周面に相対向する内壁部に設けられて前記流入口に連通する開口部と、前記計測流路部の入口部を覆うように該入口部に当接又は近接して配置されて該入口バッファ部内を２つに仕切る板状の整流部材と、を有し、前記整流部材は、前記計測流路部の入口部の外側周縁部及び該入口部に対向する部分に複数の整流用貫通孔が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に係る超音波流量計は、請求項１に記載の超音波流量計において、前記開口部は、前記整流部材の前記開口部側の端縁部よりも前記計測流路部の入口部側に設けられていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に係る超音波流量計は、請求項１に記載の超音波流量計において、前記整流部材は、前記開口部側の端縁部から前記計測流路部の内側突出方向へ延出された台座部を有し、前記台座部は、該台座部に相対向する前記開口部の端縁部を覆うように設けられていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に係る超音波流量計は、請求項３に記載の超音波流量計において、前記整流部材は、前記台座部を介して前記入口バッファ部内に取り付けられることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５に係る超音波流量計は、請求項３又は請求項４に記載の超音波流量計において、前記台座部は、前記開口部の端縁部に相対向する部分に複数の整流用貫通孔が形成されていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６に係る超音波流量計は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の超音波流量計において、前記入口バッファ部は、前記開口部を覆う板状の第２整流部材を有し、前記第２整流部材は、前記開口部に対向する部分に複数の整流用貫通孔が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７に係る超音波流量計は、請求項６に記載の超音波流量計において、前記メータケースは、前記開口部を閉塞して前記入口バッファ部への前記被計測流体の供給を遮断する遮断弁を有し、前記第２整流部材は、前記開口部の前記入口バッファ部内側周縁部に当接又は近接して配置されていることを特徴とする。
【００１４】
更に、請求項８に係る超音波流量計は、請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の超音波流量計において、前記メータケースは、前記入口バッファ部と前記出口バッファ部とに挟まれて前記計測流路部の前記一対の超音波振動子が設けられた部分が配置される中央空間部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る超音波流量計では、流入口から開口部を介して入口バッファ部に流入した被計測流体は、計測流路部の外周面に当たった後、計測流路部の入口部の外側周縁部から板状の整流部材に形成された複数の整流用貫通孔を通過して、整流部材で仕切られた入口バッファ部に流入する。そして、整流部材で仕切られた入口バッファ部に流入した被計測流体は、再度、板状の整流部材の計測流路部の入口部に対向する部分に形成された複数の整流用貫通孔を通過して計測流路部内に流入する。
【００１６】
従って、開口部から入口バッファ部に流入した被計測流体は、板状の整流部材に形成された複数の整流用貫通孔を２回通過するため、流れが十分に均一化され、大流量（例えば、８０００（リットル／時間）〜１２０００（リットル／時間）の流量である。）の計測が可能となる。また、板状の整流部材を計測流路部の入口部を覆うように該入口部に当接又は近接して配置して、入口バッファ部を２つに仕切る構成により、当該入口バッファ部の小型化を図ることが可能となり、その結果、超音波流量計の小型化を図ることが可能となる。
【００１７】
また、請求項２に係る超音波流量計では、開口部は、板状の整流部材の開口部側の端縁部よりも計測流路部の入口部側に設けられているため、開口部から流入した被計測流体を計測流路部の入口部の外側周縁部から整流部材に形成された複数の整流用貫通孔に通過させることができ、簡易な構成で被計測流体の流れの均一化を図ることが可能となる。
【００１８】
また、請求項３に係る超音波流量計では、台座部によって該台座部に相対向する開口部の端縁部が覆われるため、被計測流体が開口部の端縁部から整流部材で仕切られた入口バッファ部に流入するのを防止することができる。これにより、開口部から流入した被計測流体を計測流路部の入口部の外側周縁部から整流部材に形成された複数の整流用貫通孔に通過させることができ、簡易な構成で被計測流体の流れの均一化を図ることが可能となる。
【００１９】
また、請求項４に係る超音波流量計では、整流部材は、台座部を介して入口バッファ部内に取り付けられるため、簡易な構成で整流部材を取り付けることができ、入口バッファ部の更なる小型化を図ることが可能となる。その結果、超音波流量計の更なる小型化を図ることが可能となる。
【００２０】
また、請求項５に係る超音波流量計では、開口部の端縁部から流入した被計測流体は、台座部に形成された複数の整流用貫通孔を通過して、整流部材で仕切られた入口バッファ部に流入する。そして、整流部材で仕切られた入口バッファ部に流入した被計測流体は、再度、板状の整流部材の計測流路部の入口部に対向する部分に形成された複数の整流用貫通孔を通過して計測流路部内に流入する。従って、開口部の端縁部から台座部を介して入口バッファ部に流入した被計測流体は、板状の整流部材に形成された整流用貫通孔を２回通過するため、流れが十分に均一化され、大流量（例えば、８０００リットル／時間〜１２０００リットル／時間の流量である。）の計測が可能となる。
【００２１】
また、請求項６に係る超音波流量計では、被計測流体は、開口部に配置された第２整流部材の整流用貫通孔を通過した後、更に、整流部材に形成された整流用貫通孔を２回通過するため、被計測流体の流れが更に均一化され、大流量（例えば、８０００リットル／時間〜１２０００リットル／時間の流量である。）の計測精度の向上を図ることが可能となる。
【００２２】
また、請求項７に係る超音波流量計では、入口バッファ部の開口部を遮断弁で閉塞しても、第２整流部材の破損を防止することが可能となる。
【００２３】
更に、請求項８に係る超音波流量計では、計測流路部の一対の超音波振動子が設けられた部分が、入口バッファ部と出口バッファ部とに挟まれた中央空間部に配置されるため、出口バッファ部の小型化を容易に図ることが可能となる。その結果、超音波流量計の更なる小型化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態に係る超音波流量計の概略構成の一例を示す分解斜視図である。
【図２】超音波流量計のメータケースのカバーを外した状態を示す正面図である。
【図３】流量計測ユニットの中央部分の要部断面図である。
【図４】メータケースの図２におけるＸ１−Ｘ１矢視断面図である。
【図５】メータケースの図２におけるＸ２−Ｘ２矢視断面図である。
【図６】（Ａ）は整流部材の外観斜視図、（Ｂ）は（Ａ）のＸ３矢視正面図である。
【図７】入口バッファ部内における燃料ガスの流れの一例を示す説明図である。
【図８】図７のＸ４−Ｘ４矢視断面における燃料ガスの流れの一例を示す説明図である。
【図９】他の第１実施形態に係る超音波流量計の整流部材を示す外観斜視図である。
【図１０】他の第１実施形態に係る超音波流量計の入口バッファ部内における燃料ガスの流れの一例を示す説明図である。
【図１１】他の第２実施形態に係る超音波流量計の整流板の一例を示す正面図である。
【図１２】他の第２実施形態に係る超音波流量計の入口バッファ部内における燃料ガスの流れの一例を示す説明図である。
【図１３】他の第３実施形態に係る超音波流量計の入口バッファ部内における開口部の配置を示す要部正面図である。
【図１４】他の第３実施形態に係る超音波流量計の入口バッファ部内における燃料ガスの流れの一例を示す説明図である。
【図１５】他の第４実施形態に係る超音波流量計の図５に相当する縦断面図である。
【図１６】他の第４実施形態に係る流量計測ユニットの一例を示す外観斜視図である。
【図１７】他の第４実施形態に係る超音波流量計の入口バッファ部内における燃料ガスの流れの一例を示す水平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明に係る超音波流量計について具体化した一実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２６】
［超音波流量計１の概略構成］
先ず、本実施形態に係る超音波流量計１の概略構成について図１乃至図６に基づき説明する。図１はメータケース３のメータ筐体３Ａにカバー３Ｂを取り付ける状態を示す図である。図１に示すように、本実施形態に係る超音波流量計１は、例えば、被計測流体の一例である燃料ガス（例えば、都市ガスやＬＰガス等である。）の流量を計測する燃料ガスメータであって、燃料ガスの配管２の途中に接続された略直方体形状のメータケース３を備えている。
【００２７】
メータケース３は、前面側が開放された略直方体形状に形成されたメータ筐体３Ａに、内側が所定深さ窪んだ略箱体状のカバー３Ｂが各ネジ孔３Ｃを介して前面側にネジ止めされ、内部が気密に保持されるように構成されている。また、メータ筐体３Ａの上面からは、配管２に気密に接続される流入口５と流出口６が長手方向の両端部に突出して設けられており、メータケース３内に連通している。流入口５には配管２を介して燃料ガスが供給される。
【００２８】
また、メータケース３内には、メータケース３内を通過する燃料ガスの流量を一対の超音波振動子１２Ａ、１２Ｂ（図３参照）で計測する流量計測ユニット１１が、メータ筐体３Ａの前面側から挿入されて、長手方向に沿って配置される。また、メータケース３内には、略矩形の板状に形成された整流部材１３が、メータ筐体３Ａの前面側から挿入されて、メータケース３内に配置された流量計測ユニット１１の断面矩形状に形成された計測流路部１５の入口部１５Ａに対向するようにネジ止めにより取り付けられる。尚、整流部材１３は、ステンレス、アルミ等の金属や、合成樹脂等で形成されている。
【００２９】
ここで、流量計測ユニット１１の概略構成について図１乃至図４に基づいて説明する。図１乃至図４に示すように、流量計測ユニット１１は、流路断面が上下方向に長い矩形状の筒状の計測流路部１５と、計測流路部１５の長手方向中央部の上側に形成された回路ケース１６とから構成されている。
【００３０】
図３に示すように、回路ケース１６内には、計測流路部１５の短辺に対向する位置において（図３中、計測流路部１５の上面側である。）、流れ方向両端部に各超音波振動子１２Ａ、１２Ｂが配置され、超音波が対向面で反射されるＶ字型の超音波の伝搬経路１７が形成される。また、各超音波振動子１２Ａ、１２Ｂの上側には、各超音波振動子１２Ａ、１２Ｂが電気的に接続される計測回路１８Ａが形成された回路基板１８が配置され、燃料ガス等の被計測流体の流量計測値を算出して出力可能に構成されている。
【００３１】
図１乃至図４に示すように、計測流路部１５の入口部１５Ａ及び出口部１５Ｂは、内周面が外側方向へ滑らかに拡がる曲面に形成されている。また、図３及び図４に示すように、複数枚、例えば５枚の分流板１９が、各超音波振動子１２Ａ、１２Ｂの下側に、計測流路部１５の流路断面の長辺に対して平行（図４では、左右方向）で、且つ、流れ方向に平行になるように短辺方向に略等間隔で設けられている。従って、各分流板１９は、各超音波振動子１２Ａ、１２Ｂ間の超音波の伝搬経路１７を含む面と平行になるように計測流路部１５内に設けられている。これにより、各分流板１９によって計測流路部１５内の流れ方向を安定化させることが可能となる。
【００３２】
次に、メータケース３内の概略構成について図１乃至図６に基づいて説明する。図１、図２及び図４示すように、メータ筐体３Ａの長手方向両端部からほぼ等しい距離の位置には、一対の仕切り壁２１Ａ、２１Ｂが、メータ筐体３Ａ内の奥側壁面部から前端部まで全高さに渡って上下方向に対して平行に立設されている。一対の仕切り壁２１Ａ、２１Ｂ間の距離は、流量計測ユニット１１の計測流路部１５の長手方向における回路ケース１６の長さよりも少し長い（例えば、約６ｍｍ長い）距離に設定されている。また、一対の仕切り壁２２Ａ、２２Ｂが、カバー３Ｂ内の奥側壁面部の各仕切り壁２１Ａ、２１Ｂに対向する位置から前端部まで全高さに渡って上下方向に対して平行に立設されている。
【００３３】
また、各仕切り壁２１Ａ、２１Ｂには、前端部の上下方向中央部から奥側方向へ、流量計測ユニット１１の計測流路部１５の断面形状より少し大きい、例えば、計測流路部１５の断面形状よりも外側へ約１ｍｍ〜約３ｍｍ程度大きい上下方向に長い相似な長方形断面の各切り欠き凹部２３Ａ、２３Ｂが形成されている。また、流量計測ユニット１１の計測流路部１５の各仕切り壁２１Ａ、２１Ｂに対向する外周部には、弾性を有するゴム等で形成された所謂Ｏリングを取り付けるための２列のリブ２５がそれぞれ全周に渡って立設されている。
【００３４】
また、図１及び図２に示すように、メータ筐体３Ａ内の長手方向両端部から各仕切り壁２１Ａ、２１Ｂまでにおける、それぞれの上下方向の高さは、計測流路部１５の入口部１５Ａと出口部１５Ｂの上下方向の高さよりも少し大きい高さになるように形成されている。また、メータ筐体３Ａ内の長手方向両端部から各仕切り壁２１Ａ、２１Ｂまで距離は、流量計測ユニット１１の計測流路部１５の各リブ２５から入口部１５Ａと出口部１５Ｂまでのそれぞれの距離よりも所定距離（例えば、約１０ｍｍの距離である。）だけ長くなるように形成されている。
【００３５】
また、メータ筐体３Ａ内の各仕切り壁２１Ａ、２１Ｂ間における上下方向の高さは、流量計測ユニット１１の計測流路部１５の各リブ２５間にＯリングを取り付けて、計測流路部１５のＯリングが取り付けられた部分をメータ筐体３Ａの前面側から各仕切り凹部２３Ａ、２３Ｂに嵌入した際に、回路ケース１６を挿入可能な高さになるように形成されている。
【００３６】
従って、図１、図２及び図４示すように、メータケース３は、流量計測ユニット１１の計測流路部１５の各リブ２５間にＯリングを取り付けて、計測流路部１５のＯリングが取り付けられた部分をメータ筐体３Ａの前面側から各仕切り凹部２３Ａ、２３Ｂに嵌入した後、カバー３Ｂがメータ筐体３Ａの前面側にネジ止めされる。
【００３７】
これにより、メータケース３内に、計測流路部１５の入口部１５Ａが、各仕切り壁２１Ａ、２２Ａから内側に突出する略箱体状に区画された入口バッファ部２７が構成される。また、各仕切り壁２１Ａ、２２Ａと各仕切り壁２１Ｂ、２２Ｂとの間に、回路ケース１６及び計測流路部１５の各リブ２５に挟まれた中央部分が配置される略箱体状に区画された中央空間部２８が構成される。
【００３８】
また、計測流路部１５の出口部１５Ｂが、各仕切り壁２１Ｂ、２２Ｂから内側に突出する略箱体状に区画された出口バッファ部２９が構成される。従って、入口バッファ部２７、中央空間部２８及び出口バッファ部２９は、それぞれ内部が気密に保持されるように構成される。また、入口バッファ部２７と出口バッファ部２９とは、断面が上下方向に長い略矩形状の計測流路部１５によって連通される。また、中央空間部２８のカバー３Ｂに対して反対側の壁面部には、計測回路１８Ａに電気的に接続された外部端子３０が気密に取り付けられ、計測回路１８Ａから出力される燃焼ガスの流量計測値を外部へ出力可能に構成されている。
【００３９】
また、図２、図４及び図５に示すように、メータ筐体３Ａの入口バッファ部２７のカバー３Ｂに対して反対側には、流入口５から燃焼ガスが流れ込む流入路５Ａが上下方向に沿って形成され、流入路５Ａの奥側端部には、略直方体状の流入室３１が入口バッファ部２７に隣り合って形成されている。流入室３１の上下方向（流入方向）に沿った断面形状は、入口バッファ部２７の上下方向（流入方向）に沿った断面形状とほぼ同じに形成されている。
【００４０】
また、流入室３１の入口バッファ部２７側の壁面部には、入口バッファ部２７内に突出する計測流路部１５の軸心に直交する中心軸を有し、計測流路部１５の断面の上下方向の高さにほぼ等しい直径を有する断面円形の開口部３２が開口されている。また、正面視において、開口部３２の仕切り壁２１Ａに対して反対側の端部が、計測流路部１５の入口部１５Ａよりも外側へずれたずれ量は、所定長さ以下（例えば、０〜４．５ｍｍ以下である。）となるように設けられている。
【００４１】
また、流入室３１の入口バッファ部２７に対して反対側の壁面部には、開口部３２を閉塞可能な遮断弁３３が配置されている。遮断弁３３は、通常時には開口部３２から所定距離だけ離れて位置し、当該開口部３２を開放しており、供給ガス流量等に異常が発生したときに開口部３２を閉塞して、流入室３１と入口バッファ部２７とを強制遮断して、燃焼ガスの供給を停止することが可能となっている。
【００４２】
また、マイクロコンピュータ等を備えた制御部３４が、流量計測ユニット１１の計測回路１８Ａと電気的に接続された外部端子３０と遮断弁３３等に電気的に接続されている。制御部３４は、計測回路１８Ａから出力される燃焼ガスの流量計測値に基づき、供給ガス流量等の異常を検出し、予め定められているガス遮断対象の異常である場合には、遮断弁３３を駆動して開口部３２を閉塞して燃焼ガスの供給を停止する。また、制御部３４は、計測回路１８Ａから出力される燃焼ガスの流量計測値を不図示のパーソナルコンピュータ等に出力可能に構成されている。
【００４３】
次に、入口バッファ部２７内に配置される整流部材１３について図２、図４乃至図６に基づいて説明する。図２、図４乃至図６に示すように、整流部材１３は、計測流路部１５の入口部１５Ａに当接又は近接して配置されて、入口バッファ部２７内を計測流路部１５の軸心に直交する面に沿って２つに仕切る上下方向に長い略矩形の板状の整流板１３Ａと、開口部３２が形成された壁面部側の端縁部から略直角に計測流路部１５の突出方向に所定長さ（例えば、約１０ｍｍである。）延出された台座部１３Ｂとから基本的に構成されている。
【００４４】
また、整流板１３Ａの上下方向の両端縁部から全幅に渡って略直角に計測流路部１５の突出方向に所定長さ（例えば、約３ｍｍである。）延出された一対の補強リブ１３Ｃが設けられている。また、整流板１３Ａには、ほぼ全面に渡って複数の断面六角形の整流用貫通孔１３Ｄがハニカム状に形成されている。また、台座部１３Ｂの入口バッファ部２７の奥側壁面部に当接する上下端縁部は、断面略コの字状にカバー３Ｂ側へ突出するように形成され、ネジ挿通孔１３Ｅが形成されている。
【００４５】
これにより、台座部１３Ｂを入口バッファ部２７の奥側壁面部に当接した場合には、入口バッファ部２７の奥側壁面部の上下両角部からカバー３Ｂ側へ所定高さ突出して、ネジ孔が形成された断面略四角形のネジ止め部が、台座部１３Ｂの上下両端部に嵌め込まれ、ネジ挿通孔１３Ｅに挿通したネジによってネジ止め可能に構成されている。尚、整流用貫通孔１３Ｄは、六角形のハニカム状に限らず、矩形の格子状等、開口率が大きい多孔体にしてもよい。
【００４６】
また、台座部１３Ｂを入口バッファ部２７の奥側壁面部に当接した場合に、当該台座部１３Ｂの開口部３２の端縁部に対向する部分には、整流板１３Ａ側へ所定深さ（例えば、深さ１ｍｍ〜２ｍｍである。）円弧状に窪んだ逃げ部１３Ｆが形成されている。これにより、台座部１３Ｂを入口バッファ部２７の奥側壁面部に固定した後、遮断弁３３が作動して開口部３２を閉塞した際に、遮断弁３３と台座部１３Ｂの接触を防止し、整流部材１３の破損を防止することが可能となる。また、台座部１３Ｂを入口バッファ部２７の奥側壁面部に固定した場合には、開口部３２から流入した燃焼ガスが、整流板１３Ａの台座部１３Ｂ側へ直接流入するのを防止することができる。
【００４７】
従って、図４及び図５に示すように、整流部材１３の台座部１３Ｂを入口バッファ部２７の奥側壁面部にネジ止めによって固定した場合には、計測流路部１５の入口部１５Ａに当接又は近接した状態の整流板１３Ａによって、入口バッファ部２７内が計測流路部１５の突出方向において、２つの空間に仕切られる。
【００４８】
そして、この２つの空間は、整流板１３Ａに形成されたハニカム状の複数の整流用貫通孔１３Ｄのうち、計測流路部１５の入口部１５Ａの上下両端縁部及びカバー３Ｂ側端縁部の三辺の外周縁部に対向する各整流用貫通孔１３Ｄを介して連通される。一方、計測流路部１５の入口部１５Ａの開口部３２側の側縁部は、整流部材１３の台座部１３Ｂの近傍まで延出されているため、入口部１５Ａの開口部３２側の側縁部の外周縁部に対向する各整流用貫通孔１３Ｄの開口面積は極めて少なく、燃焼ガスの流入が抑制される。
【００４９】
上記のように構成されたメータケース３の入口バッファ部２７における燃焼ガスの流れについて図７及び図８に基づいて説明する。図７及び図８に示すように、流入口５に流入した燃焼ガスは、上下方向に沿って流入路５Ａを通って流入室３１に流れ込み、流れ方向に対して略直角に曲がって開口部３２を介して入口バッファ部２７に流れ込む（矢印３５参照）。そして、入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスは、開口部３２に対して相対向する計測流路部１５の側面部に当たった後、この側面部に沿って計測流路部１５の突出方向と、突出方向に直交する入口バッファ部２７の上下方向に流れる。
【００５０】
この計測流路部１５の側面部に沿って計測流路部１５の突出方向に流れた燃焼ガスは、仕切り壁２１Ａと整流部材１３の台座部１３Ｂ及び入口部１５Ａの側面部に当たった後、ほとんどが入口バッファ部２７の上下方向に流れる。そして、計測流路部１５の側面部に沿って入口バッファ部２７の上下方向に流れた燃料ガスは、計測流路部１５の外周面に沿ってカバー３Ｂ側へ回り込み、衝突して、整流部材１３の整流板１３Ａに対して計測流路部１５側の入口バッファ部２７において流れの均一化が図られる。
【００５１】
その後、燃焼ガスは、更に、計測流路部１５の入口部１５Ａの上下両端縁部及びカバー３Ｂ側端縁部の三辺の外周縁部に対向する各整流用貫通孔１３Ｄを通過して、整流部材１３の整流板１３Ａで仕切られた計測流路部１５の入口部１５Ａに対して反対側の入口バッファ部２７に流れ込む（各矢印３６、３７、３８参照）。そして、整流部材１３の整流板１３Ａで仕切られた計測流路部１５の入口部１５Ａに対して反対側の入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスは、整流部材１３の整流板１３Ａに相対向する入口バッファ部２７の壁面部に当たった後、１８０度の方向転換をされる（各矢印３６、３７、３８参照）。
【００５２】
続いて、１８０度の方向転換をされた燃焼ガスは、整流板１３Ａの入口部１５Ａに対向する各整流用貫通孔１３Ｄを通過して計測流路部１５内へ流れ込む（各矢印３６、３７、３８参照）。そして、計測流路部１５内に流れ込んだ燃焼ガスは、計測流路部１５の出口部１５Ｂから出口バッファ部２９に流れ込んだ後、出口バッファ部２９に連通する流出口６へ排出される。
【００５３】
従って、開口部３２を介して入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスは、整流部材１３の整流板１３Ａに形成されたハニカム状の複数の整流用貫通孔１３Ｄを２回通過して、流れが十分に均一化された後、計測流路部１５の入口部１５Ａに流入する。これにより、流量計測ユニット１１を介して計測可能な燃焼ガスの流量の大流量化を図り、同一のメータケース３の構成で、広い流領域の計測を行い、且つ、供給ガスの流量等に異常が発生したときには、遮断弁３３を確実に作動させ、燃焼ガスの供給を停止することが可能となる。
【００５４】
例えば、ピストンプルーバ式流量測定装置を用いて、室温２０℃で、超音波流量計１による燃焼ガス（例えば、都市ガス、ＬＰガス等である。）の計測可能な最大流量を測定した場合には、超音波流量計１によって１２０００（リットル／時間）の大流量を計測することが可能であった。従って、超音波流量計１は、同一のメータケース３の構成で、２５００（リットル／時間）〜６０００（リットル／時間）までの計測を行い、供給ガス流量等に異常が発生したときには、遮断弁３３を確実に作動させて燃焼ガスの供給を停止することが可能となる。
【００５５】
以上詳細に説明した通り、本実施形態に係る超音波流量計１では、流入口５から開口部３２を介して入口バッファ部２７に流入した燃焼ガスは、計測流路部１５の側面に当たった後、計測流路部１５の側面部に沿って入口バッファ部２７の上下方向に流れる。そして、燃料ガスは、計測流路部１５の外周面に沿ってカバー３Ｂ側へ回り込み、衝突して、整流部材１３の整流板１３Ａに対して計測流路部１５側の入口バッファ部２７において流れの均一化が図られる。
【００５６】
その後、燃焼ガスは、更に、計測流路部１５の入口部１５Ａの上下両端縁部及びカバー３Ｂ側端縁部の三辺の外周縁部に対向する各整流用貫通孔１３Ｄを通過して、整流部材１３の整流板１３Ａで仕切られた計測流路部１５の入口部１５Ａに対して反対側の入口バッファ部２７に流れ込む。そして、整流部材１３の整流板１３Ａで仕切られた計測流路部１５の入口部１５Ａに対して反対側の入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスは、整流部材１３の整流板１３Ａに相対向する入口バッファ部２７の壁面部に当たった後、１８０度の方向転換をされる。続いて、１８０度の方向転換をされた燃焼ガスは、整流板１３Ａの入口部１５Ａに対向する複数の整流用貫通孔１３Ｄを通過して計測流路部１５内へ流入する。
【００５７】
従って、開口部３２から入口バッファ部２７に流入した燃焼ガスは、整流部材１３の整流板１３Ａに形成された複数の整流用貫通孔１３Ｄを２回通過して計測流路部１５の入口部１５Ａに流入する。これにより、燃焼ガスの流れが十分に均一化され、大流量（例えば、８０００（リットル／時間）〜１２０００（リットル／時間）の流量である。）の計測が可能となる。また、整流部材１３の整流板１３Ａを計測流路部１５の入口部１５Ａを覆うように該入口部１５Ａに当接又は近接して配置して、入口バッファ部２７を２つに仕切る構成により、当該入口バッファ部２７の小型化を図ることが可能となり、その結果、超音波流量計１の小型化を図ることが可能となる。
【００５８】
また、整流部材１３の台座部１３Ｂによって該台座部１３Ｂに相対向する開口部３２の端縁部が覆われるため、燃焼ガスが開口部３２の端縁部から整流部材１３の整流板１３Ａで仕切られた計測流路部１５の入口部１５Ａに対して反対側の入口バッファ部２７に流入するのを防止することができる。これにより、開口部３２から流入した燃焼ガスを計測流路部１５の入口部１５Ａの外側周縁部から整流部材１３の整流板１３Ａに形成された複数の整流用貫通孔１３Ｄに通過させることができ、簡易な構成で燃焼ガスの流れの均一化を図ることが可能となる。
【００５９】
また、整流部材１３は、整流板１３Ａの端縁部から略直角に延出された台座部１３Ｂを介して入口バッファ部２７内に取り付けられるため、簡易な構成で整流部材１３を取り付けることができ、入口バッファ部２７の更なる小型化を図ることが可能となる。その結果、超音波流量計１の更なる小型化を図ることが可能となる。
【００６０】
また、計測流路部１５の一対の超音波振動子１２Ａ、１２Ｂが設けられた中央部分が、入口バッファ部２７と出口バッファ部２９とに挟まれた中央空間部２８に配置されるため、出口バッファ部２９の小型化を容易に図ることが可能となる。その結果、超音波流量計１の更なる小型化を図ることが可能となる。
【００６１】
尚、本発明は前記実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。例えば、以下のようにしてもよい。尚、前記実施形態に係る超音波流量計１と同一符号は、前記実施形態に係る超音波流量計１と同一あるいは相当部分を示すものである。
【００６２】
［他の第１実施形態］
（Ａ）例えば、前記整流部材１３に替えて、図９に示す整流部材４１を用いるようにしてもよい。図９に示すように、整流部材４１は、前記整流部材１３とほぼ同じ構成である。但し、整流部材４１は、台座部１３Ｂの開口部３２の端縁部に対向する部分に設けられた円弧状に窪んだ逃げ部１３Ｆに、複数の整流用貫通孔１３Ｄが形成されている点で異なっている。
【００６３】
これにより、図１０に示すように、流入口５に流入した燃焼ガスは、上下方向に沿って流入路５Ａを通って流入室３１に流れ込み、流れ方向に対して略直角に曲がって開口部３２を介して入口バッファ部２７に流れ込む（矢印３５参照）。そして、入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスは、開口部３２に対して相対向する計測流路部１５の側面部に当たった後、この側面部に沿って計測流路部１５の突出方向と、突出方向に直交する入口バッファ部２７の上下方向に流れる。
【００６４】
そして、上記のように、燃焼ガスは、計測流路部１５の入口部１５Ａの上下両端縁部及びカバー３Ｂ側端縁部の三辺の外周縁部に対向する各整流用貫通孔１３Ｄを通過して、整流部材４１の整流板１３Ａで仕切られた計測流路部１５の入口部１５Ａに対して反対側の入口バッファ部２７に流れ込む（矢印３８参照）。そして、整流部材４１の整流板１３Ａで仕切られた計測流路部１５の入口部１５Ａに対して反対側の入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスは、整流部材４１の整流板１３Ａに相対向する入口バッファ部２７の壁面部に当たった後、１８０度の方向転換をされる。続いて、１８０度の方向転換をされた燃焼ガスは、整流板１３Ａの入口部１５Ａに対向する複数の整流用貫通孔１３Ｄを通過して計測流路部１５内へ流入する（矢印３８参照）。
【００６５】
また、開口部３２の台座部１３Ｂに対向する端縁部から入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスは、整流部材４１の台座部１３Ｂに設けられた逃げ部１３Ｆの複数の整流用貫通孔１３Ｄを通過して、整流部材４１の整流板１３Ａで仕切られた計測流路部１５の入口部１５Ａに対して反対側の入口バッファ部２７に流れ込む（矢印４２参照）。続いて、整流部材４１の整流板１３Ａで仕切られた計測流路部１５の入口部１５Ａに対して反対側の入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスは、整流板１３Ａの入口部１５Ａに対向する各整流用貫通孔１３Ｄを通過して計測流路部１５内へ流れ込む（矢印４２参照）。
【００６６】
従って、開口部３２から入口バッファ部２７に流入した燃焼ガスは、整流部材４１の整流板１３Ａに形成された複数の整流用貫通孔１３Ｄ又は台座部１３Ｂに設けられた逃げ部１３Ｆに形成された複数の整流用貫通孔１３Ｄを通過した後、整流板１３Ａの入口部１５Ａに対向する複数の整流用貫通孔１３Ｄを通過して計測流路部１５の入口部１５Ａに流入する。これにより、開口部３２から入口バッファ部２７に流入した燃焼ガスは、複数の整流用貫通孔１３Ｄを２回通過して計測流路部１５の入口部１５Ａに流入するため、燃焼ガスの流れが十分に均一化され、大流量（例えば、８０００（リットル／時間）〜１２０００（リットル／時間）の流量である。）の計測が可能となる。
【００６７】
また、開口部３２の整流部材４１側端縁部から入口バッファ部２７に流入した燃焼ガスは、計測流路部１５の側面部に当たることなく、台座部１３Ｂに設けられた逃げ部１３Ｆに形成された複数の整流用貫通孔１３Ｄを通過し、整流板１３Ａで仕切られた計測流路部１５の入口部１５Ａに対して反対側の入口バッファ部２７に流れ込むことが可能となる。これにより、整流板１３Ａで仕切られた計測流路部１５の入口部１５Ａに対して反対側の入口バッファ部２７から整流板１３Ａの入口部１５Ａに対向する複数の整流用貫通孔１３Ｄを通過して計測流路部１５の入口部１５Ａに流入する燃焼ガスの圧力損失を低減することが可能となる。
【００６８】
また、整流部材４１は、上記整流部材１３とほぼ同じ形状であるため、当該整流部材４１の整流板１３Ａを計測流路部１５の入口部１５Ａを覆うように該入口部１５Ａに当接又は近接して配置して、入口バッファ部２７を２つに仕切る構成により、当該入口バッファ部２７の小型化を図ることが可能となり、その結果、超音波流量計１の小型化を図ることが可能となる。
【００６９】
［他の第２実施形態］
（Ｂ）また、例えば、図１１及び図１２に示すように、メータ筐体３Ａの開口部３２の入口バッファ部２７側端部に、第２整流部材の一例として機能する円板状の整流板５１を開口部３２を全面に渡って覆うように接着、溶着、溶接等、又は、ネジ止め等により取り付けてもよい。この整流板５１は、ステンレス、アルミ等の金属や、合成樹脂等で形成され、ほぼ全面に渡って複数の断面六角形の整流用貫通孔５１Ａがハニカム状に形成されている。尚、整流用貫通孔５１Ａは、六角形のハニカム状に限らず、矩形の格子状等、開口率が大きい多孔体にしてもよい。
【００７０】
これにより、図１２に示すように、流入口５に流入した燃焼ガスは、上下方向に沿って流入路５Ａを通って流入室３１に流れ込み、流れ方向に対して略直角に曲がって開口部３２を介して整流板５１の複数の整流用貫通孔５１Ａを通過して入口バッファ部２７に流れ込む（矢印３５参照）。そして、入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスは、整流板５１に対して相対向する計測流路部１５の側面部に当たった後、この側面部に沿って計測流路部１５の突出方向と、突出方向に直交する入口バッファ部２７の上下方向に流れる。
【００７１】
そして、上記のように、燃焼ガスは、計測流路部１５の入口部１５Ａの上下両端縁部及びカバー３Ｂ側端縁部の三辺の外周縁部に対向する整流板１３Ａの各整流用貫通孔１３Ｄを通過して、整流部材１３の整流板１３Ａで仕切られた計測流路部１５の入口部１５Ａに対して反対側の入口バッファ部２７に流れ込む（矢印３８参照）。そして、整流部材１３の整流板１３Ａで仕切られた計測流路部１５の入口部１５Ａに対して反対側の入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスは、整流部材１３の整流板１３Ａに相対向する入口バッファ部２７の壁面部に当たった後、１８０度の方向転換をされる。続いて、１８０度の方向転換をされた燃焼ガスは、整流板１３Ａの入口部１５Ａに対向する複数の整流用貫通孔１３Ｄを通過して計測流路部１５内へ流入する（矢印３８参照）。
【００７２】
従って、開口部３２を介して入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスは、整流板５１に形成されたハニカム状の複数の整流用貫通孔５１Ａを１回通過した後、整流部材１３の整流板１３Ａに形成されたハニカム状の複数の整流用貫通孔１３Ｄを２回通過して、流れが十分に均一化された後、計測流路部１５の入口部１５Ａに流入する。
【００７３】
これにより、流量計測ユニット１１を介して計測可能な燃焼ガスの流量の大流量化を図り、同一のメータケース３の構成で、広い流領域の計測を行い、且つ、供給ガスの流量等に異常が発生したときには、遮断弁３３を確実に作動させ、燃焼ガスの供給を停止することが可能となる。また、整流板５１は開口部３２の入口バッファ部２７側端縁部に取り付けられているため、遮断弁３３が作動して開口部３２を閉塞した場合にも、整流板５１の破損を防止することが可能となる。
【００７４】
［他の第３実施形態］
（Ｃ）また、例えば、図１３及び図１４に示すように、メータ筐体３Ａの開口部３２は、整流部材１３の整流板１３Ａの開口部３２側端縁部よりも、計測流路部１５の入口部１５Ａ側に設けられるようにしてもよい。つまり、正面視において、開口部３２の仕切り壁２１Ａに対して反対側の端部が、計測流路部１５の入口部１５Ａから仕切り壁２１Ａ側の方に位置するようにしてもよい。
【００７５】
これにより、図１４に示すように、開口部３２を介して入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスは、開口部３２に対して相対向する計測流路部１５の側面部に当たった後、この側面部に沿って計測流路部１５の突出方向と、突出方向に直交する入口バッファ部２７の上下方向に流れる。そして、燃料ガスは、計測流路部１５の外周面に沿ってカバー３Ｂ側へ回り込み、衝突して、整流部材１３の整流板１３Ａに対して計測流路部１５側の入口バッファ部２７において流れの均一化が図られる。
【００７６】
その後、燃焼ガスは、更に、計測流路部１５の入口部１５Ａの上下両端縁部及びカバー３Ｂ側端縁部の三辺の外周縁部に対向する各整流用貫通孔１３Ｄを通過して、整流部材１３の整流板１３Ａで仕切られた計測流路部１５の入口部１５Ａに対して反対側の入口バッファ部２７に流れ込む。そして、整流部材１３の整流板１３Ａで仕切られた計測流路部１５の入口部１５Ａに対して反対側の入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスは、整流部材１３の整流板１３Ａに相対向する入口バッファ部２７の壁面部に当たった後、１８０度の方向転換をされる。続いて、１８０度の方向転換をされた燃焼ガスは、整流板１３Ａの入口部１５Ａに対向する複数の整流用貫通孔１３Ｄを通過して計測流路部１５内へ流入する。
【００７７】
従って、開口部３２から入口バッファ部２７に流入した燃焼ガスは、整流部材１３の整流板１３Ａに形成された複数の整流用貫通孔１３Ｄを２回通過して計測流路部１５の入口部１５Ａに流入する。これにより、燃焼ガスの流れが十分に均一化され、大流量（例えば、８０００（リットル／時間）〜１２０００（リットル／時間）の流量である。）の計測が可能となる。
【００７８】
また、整流部材１３の整流板１３Ａを計測流路部１５の入口部１５Ａを覆うように該入口部１５Ａに当接又は近接して配置して、入口バッファ部２７を２つに仕切る構成により、当該入口バッファ部２７の小型化を図ることが可能となり、その結果、超音波流量計１の小型化を図ることが可能となる。また、整流部材１３の台座部１３Ｂに、逃げ部１３Ｆを設ける必要が無くなり、整流部材１３の構造の簡素化を図ることが可能となる。
【００７９】
［他の第４実施形態］
（Ｄ）また、例えば、図１５乃至図１７に示すように、他の第４実施形態に係る超音波流量計７１の全体構成は、前記実施形態に係る超音波流量計１の全体構成とほぼ同じ構成である。但し、超音波流量計７１は、整流部材１３に替えて、入口部用整流板７２と開口部用整流板７３とが設けられている点で異なっている。
【００８０】
具体的には、図１６に示すように、流量計測ユニット１１の計測流路部１５の入口部１５Ａに、第４整流部材の一例として機能する上下方向に長い略矩形状の入口部用整流板７２を入口部１５Ａを全面に渡って覆うように接着、溶着、溶接等、又は、ネジ止め等により取り付けてもよい。この入口部用整流板７２は、ステンレス、アルミ等の金属や、合成樹脂等で形成され、ほぼ全面に渡って複数の断面六角形の整流用貫通孔７２Ａがハニカム状に形成されている。尚、整流用貫通孔７２Ａは、六角形のハニカム状に限らず、矩形の格子状等、開口率が大きい多孔体にしてもよい。
【００８１】
また、図１５及び図１７に示すように、メータ筐体３Ａの開口部３２の入口バッファ部２７側端部に、第３整流部材の一例として機能する円板状の開口部用整流板７３を開口部３２を全面に渡って覆うように接着、溶着、溶接等、又は、ネジ止め等により取り付けてもよい（図１１参照）。この開口部用整流板７３は、ステンレス、アルミ等の金属や、合成樹脂等で形成され、ほぼ全面に渡って複数の断面六角形の整流用貫通孔７３Ａがハニカム状に形成されている（図１１参照）。尚、整流用貫通孔７３Ａは、六角形のハニカム状に限らず、矩形の格子状等、開口率が大きい多孔体にしてもよい。
【００８２】
これにより、図１５及び図１７に示すように、流入口５に流入した燃焼ガスは、上下方向に沿って流入路５Ａを通って流入室３１に流れ込み、流れ方向に対して略直角に曲がって開口部３２を介して開口部用整流板７３の複数の整流用貫通孔７３Ａを通過して入口バッファ部２７に流れ込む（矢印７５参照）。そして、入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスは、開口部用整流板７３に対して相対向する計測流路部１５の側面部に当たった後、この側面部に沿って計測流路部１５の突出方向と、突出方向に直交する入口バッファ部２７の上下方向に流れる。
【００８３】
そして、計測流路部１５の側面部に沿って入口バッファ部２７の上下方向に流れた燃料ガスは、計測流路部１５の外周面に沿ってカバー３Ｂ側へ回り込み、衝突して、入口部用整流板７２に対して計測流路部１５側の入口バッファ部２７において流れの均一化が図られる。続いて、燃焼ガスは、計測流路部１５の入口部１５Ａの上下両端縁部及びカバー３Ｂ側端縁部の三辺の外周縁部を通過して、計測流路部１５の入口部１５Ａに相対向する入口バッファ部２７の壁面部に当たった後、１８０度の方向転換をされる（矢印７６参照）。そして、１８０度の方向転換をされた燃焼ガスは、入口部用整流板７２の各整流用貫通孔７２Ａを通過して計測流路部１５内へ流れ込む（矢印７６参照）。
【００８４】
また、計測流路部１５の側面に当たった後、計測流路部１５の側面に沿って入口部１５Ａ側に流れた燃焼ガスは、開口部用整流板７３の入口部１５Ａに対向する端縁部から入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスと衝突して、入口部用整流板７２の近傍において流れの均一化が図られる。続いて、燃焼ガスは、計測流路部１５の入口部１５Ａの開口部用整流板７３側の外周縁部を通過して、計測流路部１５の入口部１５Ａに相対向する入口バッファ部２７の壁面部に当たった後、１８０度の方向転換をされる（矢印７７参照）。そして、１８０度の方向転換をされた燃焼ガスは、入口部用整流板７２の各整流用貫通孔７２Ａを通過して計測流路部１５内へ流れ込む（矢印７７参照）。
【００８５】
従って、開口部３２から入口バッファ部２７に流入した燃焼ガスは、開口部３２を全面に渡って覆う開口部用整流板７３に形成された複数の整流用貫通孔７３Ａを通過した後、計測流路部１５の入口部１５Ａを全面に渡って覆う入口部用整流板７２に形成された複数の整流用貫通孔７２Ａを通過して計測流路部１５の入口部１５Ａに流入する。これにより、開口部３２から入口バッファ部２７に流入した燃焼ガスは、複数の整流用貫通孔７３Ａと複数の整流用貫通孔７２Ａをそれぞれ通過して計測流路部１５の入口部１５Ａに流入するため、燃焼ガスの流れが十分に均一化され、大流量（例えば、８０００（リットル／時間）〜１２０００（リットル／時間）の流量である。）の計測が可能となる。
【００８６】
この結果、流量計測ユニット１１を介して計測可能な燃焼ガスの流量の大流量化を図り、同一のメータケース３の構成で、広い流領域の計測を行い、且つ、供給ガスの流量等に異常が発生したときには、遮断弁３３を確実に作動させ、燃焼ガスの供給を停止することが可能となる。また、開口部用整流板７３は開口部３２の入口バッファ部２７側端縁部に取り付けられているため、遮断弁３３が作動して開口部３２を閉塞した場合にも、開口部用整流板７３の破損を防止することが可能となる。
【００８７】
また、開口部用整流板７３の入口部１５Ａに対向する端縁部から入口バッファ部２７に流れ込んだ燃焼ガスは、計測流路部１５の側面部に当たることなく、計測流路部１５の入口部１５Ａに相対向する入口バッファ部２７に流れ込むことが可能となる。これにより、入口部用整流板７２の各整流用貫通孔７２Ａを通過して計測流路部１５内に流入する燃焼ガスの圧力損失を低減することが可能となる。
【００８８】
尚、本願の課題を解決するために下記構成の超音波流量計を提供してもよい。
【００８９】
（付記１）
被計測流体の流入口と前記被計測流体の流出口が形成されたメータケースと、
前記メータケース内に配置されて該メータケース内を通過する前記被計測流体の流量を計測する流量計測ユニットと、
を備え、
前記流量計測ユニットは、
前記被計測流体が流れる計測流路部と、
前記計測流路部の上流側と下流側に取り付けられた一対の超音波振動子と、
を有し、
前記メータケースは、
前記流入口に連通すると共に、前記計測流路部の入口側が内側に突出して前記被計測流体が該計測流路部の入口部に流入するように区画された入口バッファ部と、
前記流出口に連通すると共に、前記計測流路部の出口側が内側に突出して該計測流路部の出口部から流出した前記被計測流体が外部へ流出するように区画された出口バッファ部と、
を有し、
前記入口バッファ部は、
前記計測流路部の入口側の外周面に相対向する内壁部に設けられて前記流入口に連通する開口部と、
前記開口部を覆う板状の第３整流部材と、
を有し、
前記計測流路部は、前記入口部を覆う板状の第４整流部材を有し、
前記第３整流部材と第４整流部材は、複数の整流用貫通孔が形成されていることを特徴とする超音波流量計。
【００９０】
上記構成を有する付記１に係る超音波流量計では、流入口から流入した被計測流体は、開口部を覆う板状の第３整流部材に形成された複数の整流用貫通孔を通過して、入口バッファ部に流入する。そして、入口バッファ部に流入した被計測流体は、計測流路部の外周面に当たった後、再度、計測流路部の入口部を覆う板状の第４整流部材に形成された複数の整流用貫通孔を通過して計測流路部内に流入する。
【００９１】
従って、開口部から入口バッファ部に流入した被計測流体は、板状の第３整流部材及び第４整流部材に形成された複数の整流用貫通孔を２回通過するため、流れが十分に均一化され、大流量（例えば、８０００リットル／時間〜１２０００リットル／時間の流量である。）の計測が可能となる。板状の第３整流部材を開口部を覆うように設けると共に、板状の第４整流部材を計測流路部の入口部を覆うように設ける構成により、当該入口バッファ部の小型化を図ることが可能となり、その結果、超音波流量計の小型化を図ることが可能となる。
【００９２】
（付記２）
前記メータケースは、前記開口部を閉塞して前記入口バッファ部への前記被計測流体の供給を遮断する遮断弁を有し、
前記第３整流部材は、前記開口部の前記入口バッファ部内側の周縁部に当接又は近接して配置されていることを特徴とする付記１に記載の超音波流量計。
【００９３】
上記構成を有する付記２に係る超音波流量計では、入口バッファ部の開口部を遮断弁で閉塞しても、第３整流部材の破損を防止することが可能となる。
【００９４】
（付記３）
前記メータケースは、前記入口バッファ部と前記出口バッファ部とに挟まれて前記計測流路部の前記一対の超音波振動子が設けられた部分が配置される中央空間部を有することを特徴とする付記１又は付記２に記載の超音波流量計。
【００９５】
上記構成を有する付記３に係る超音波流量計では、計測流路部の一対の超音波振動子が設けられた部分が、入口バッファ部と出口バッファ部とに挟まれた中央空間部に配置されるため、出口バッファ部の小型化を容易に図ることが可能となる。その結果、超音波流量計の更なる小型化を図ることが可能となる。
【符号の説明】
【００９６】
１、７１      超音波流量計
３      メータケース
５      流入口
６      流出口
１１      流量計測ユニット
１２Ａ、１２Ｂ      超音波振動子
１３、４１      整流部材
１３Ａ、５１      整流板
１３Ｂ      台座部
１３Ｄ、５１Ａ、７２Ａ、７３Ａ      整流用貫通孔
１５      計測流路部
１５Ａ      入口部
１５Ｂ      出口部
２７      入口バッファ部
２８      中央空間部
２９      出口バッファ部
３２      開口部
３３      遮断弁
７２      入口部用整流板
７３      開口部用整流板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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