(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
真核細胞中の標的遺伝子から二重対立遺伝子ノックアウトを産生する方法であって、
ヌクレアーゼおよび３つ〜７つのターゲティングＲＮＡを含むＣＲＩＳＰＲ系を細胞に提供するステップを備え、ここにおいて前記ターゲティングＲＮＡの標的配列は同一の遺伝子内に位置し、前記ヌクレアーゼはＣａｓ９であり、
各ターゲティングＲＮＡは、ｃｒＲＮＡおよびｔｒａｃｒＲＮＡから構成され、各ｃｒＲＮＡは異なる配列を有し、同一のｔｒａｃｒＲＮＡが前記ｃｒＲＮＡと共に用いられ、
ＣＲＩＳＰＲヌクレアーゼおよびターゲティングＲＮＡを発現するステップを備え、
前記標的遺伝子の両方の対立遺伝子は、細胞からノックアウトされる、方法。
【請求項２】
前記細胞は、哺乳動物細胞である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記細胞は、ＣＨＯ細胞、２９３細胞、ＮＳ０細胞、胚性幹細胞、またはそれらの誘導体、もしくはそれらの抗体産生細胞または誘導体である、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記ｔｒａｃｒＲＮＡおよび前記ｃｒＲＮＡは、ヘアピンＲＮＡ結合によって連結されている、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
各ターゲティングＲＮＡは、前記標的遺伝子の対応する標的配列に相補的であり、
前記標的配列は、前記標的遺伝子の単一エクソン内に位置している、請求項１に記載の前記方法。
【請求項６】
各ターゲティングＲＮＡは、前記標的遺伝子の対応する標的配列に相補的であり、
前記標的遺伝子の３７５塩基対内の範囲に各ターゲティングＲＮＡの標的配列が位置する、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
各ターゲティングＲＮＡは、前記標的遺伝子の対応する標的配列に相補的であり、
前記標的遺伝子の２００塩基対内の範囲に各ターゲティングＲＮＡの標的配列が位置する、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
各ターゲティングＲＮＡは、前記標的遺伝子の対応する標的配列に相補的であり、
前記標的遺伝子の１５０塩基対内の範囲に各ターゲティングＲＮＡの標的配列が位置する、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記標的遺伝子は、フコシルトランスフェラーゼ、グルタミンシンテターゼ、ジヒドロ葉酸レダクターゼ（ＤＨＦＲ）またはシアリダーゼである、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、２０１３年７月１９日に提出された米国仮出願シリアル番号第６１／８５６５７９号に基づく優先権の利益を主張し、その開示全体が引用により本明細書中に援用される。
【０００２】
配列リスト、配列表またはコンピュータプログラムの参照
配列リストの公式コピーは、２０１４年７月１９日に作成された４２ｋｂのＡＳＣＩＩ形式テキストファイル「LRX.0003_ST25.txt」として、ＥＦＳ−Ｗｅｂ経由して本明細書と同時に提出される。ＥＦＳ−Ｗｅｂ経由して提出された配列リストは、本明細書の一部であり、その全体が引用により本明細書中に援用される。
【背景技術】
【０００３】
発明の背景
遺伝子ノックアウト技術は、生物学研究に非常に重要であることが示されている。従来の相同組換による遺伝子破壊技術は、手間がかかりかつ結果が予測不能である。近年に開発された標的ゲノム編集は、はるかに効果的であり、染色体における標的二重鎖の切断（ＤＳＢ）によって達成することができる。例示として、この技術は、ＣＲＩＳＰＲ（Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats）、ＺＦＮ（ジンクフィンガーヌクレアーゼ、zinc-finger nuclease）、またはＴＡＬＥＮ（転写活性化因子のようなエフェクターヌクレアーゼ、transcription activator-like effector nuclease）（Esvelt and Wang, Mol. Syst. Biol, 2013, 9:641）を利用する。これらのうち、ＣＲＩＳＰＲは、ゲノム修飾部位に相補的な特異的ＲＮＡ配列を提供するターゲティングメカニズムを利用するため、最も汎用性の高いゲノム編集ツールである。ＣＲＩＳＰＲは、ターゲティングＲＮＡ配列のクラスタを使用して、複数部位のゲノム編集を可能にする。細胞内の二重鎖切断（ＤＳＢ）は、非相同末端結合（ＮＨＥＪ）によって修復される。この非相同末端結合は、低頻度で行われるため、フレームシフトの作成および目的遺伝子の不活性化を引き起こす可能性のある挿入または削除（挿入／削除）が少ない。
【０００４】
殆どの方法を用いたゲノム編集の割合は、比較的低く、典型的には５％よりも低い。Surveyor（登録商標）ヌクレアーゼアッセイ（Transgenomic社、米国ネブラスカ州オマハ市）またはディープシーケンシングを利用したゲノム編集を評価するおよび二重鎖ＤＮＡの不一致を検出する最も一般的な方法は、単一対立遺伝子変異または二重対立遺伝子変異を区別していない。単一のステップで二重対立遺伝子変異を生成する可能性が殆どないため、通常、２ステップのゲノム逐次編集は、必要とされる。
【０００５】
治療用抗体は、過去２０年間に成功に開発された新種の薬である。米国ＦＤＡは、癌、ウイルス感染、臓器移植拒絶反応、リウマチ性関節炎および他の自己免疫性症状を含むさまざまな疾患を治療するための３０以上の組換治療用抗体を承認している。拡大しつつさまざまな疾患を治療するために、より多くの治療用抗体は、臨床試験されている。分子生物学の出現によって、哺乳動物細胞から組換抗体を産生することが可能となった（N. Yamane-Ohnuki and M. Satoh, mAbs, 2009, l(3):230-236）。
【０００６】
血管内皮増殖因子または腫瘍壊死因子などの可溶性因子に指向された抗体療法の目的は、単に免疫複合体の形成によって遊離リガンドの濃度を低下することである。対照的には、抗腫瘍免疫療法上の通例のように、細胞表面抗原に指向された抗体療法の目的は、一般的には、疾患を引き起こす細胞自体を除去することである。抗体依存細胞毒性（ＡＤＣＣ）、すなわち、抗体の標的とされた細胞に対する溶解攻撃は、抗体の定常領域（Ｆｃ）、殆どの場合に免疫グロブリンサブクラス１（ＩｇＧ１）抗体の定常領域（Ｆｃ）に対するリンパ球受容体の結合（たとえば、ＦｃγＲｓ）により誘発される。抗体は、複数の治療機能（たとえば、抗原結合、アポトーシスの誘発、および補体依存細胞毒性）を有するが、ＡＤＣＣは、治療用抗体のいくつかの主要機能であると考えられる（T. Shinkawa, et al, J. Bio. Chem., 2003, 278(5):3466-3473）。ＡＤＣＣにおいて、ナチュラルキラー（ＮＫ）細胞は、主にＮＫ細胞のＦｃγＲＩＩＩ受容体との相互作用によって抗体の定常（Ｆｃ）領域を認識し、その後、細胞溶解およびアポトーシスを活性化する。
【０００７】
Ｆｃ−ＦｃγＲＩＩＩの相互作用は、Ｆｃグリコシル化に対して非常に敏感である。脱グリコシル化抗体、たとえば、非哺乳動物細胞株によって産生された脱グリコシル化抗体は、Ｆｃ受容体と結合しない（Leatherbarrow et al., Mol. Immun., 1985, 22:407-15; Walker et al., Biochem. J, 1989, 259:347-53; Leader et al., Immunology, 1991, 72:481-5）。一方、Ｆｃ領域のＡｓｎ２９７に連結されている炭水化物鎖のフコシル化は、ＦｃγＲＩＩＩとの結合を低下し、ＡＤＣＣのインビトロ活性を減弱する（Shields et al., J. Biol. Chem., 2002, 277:26733-40; Shinkawa et al., J. Biol. Chem., 2003, 278:3466-73; Niwa et al., Cancer Res., 2004, 64:2127-33）。
【０００８】
チャイニーズハムスター卵巣細胞（ＣＨＯ細胞）により産生された免疫グロブリンを含め、哺乳動物の免疫グロブリンの大部分は、フコシル化されている（Jefferis et al., Biochem J, 1990, 268:529-37; Raju et al., Glycobiology, 2000, 10:477-86）。フコースは、α−１，６−フコシルトランスフェラーゼ（Ｆｕｔ８）タンパク質により生成されたα−１，６結合によってＦｃのコア領域に連結される（Oriol et al., Glycobiology, 1999, 9:323-34; Costache et al., J. Biol Chem., 1997, 272:29721-8）。ＣＨＯ細胞内のＦｕｔ８遺伝子の破壊は、抗体の核フコシル化を除去することができ、ＡＤＣＣを約１００倍に増加することができる（Yamane-Ohnuki et al., Biotech. Bioengin., 2004, 87(5):614-622）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ゲノム編集は、ＦＵＴ８対立遺伝子の両方をノックダウンまたはノックアウトすることによって、Ｆｕｔ８活性を減弱または完全除去するために使用される。今井西谷らは、これらの遺伝子を標的とするためのｓｉＲＮＡタンデム発現ベクタを用いて、ＩｇＧ１抗体を産生するＣＨＯ／ＤＧ４４  ３２−０５−１２細胞に導入するためのＦｕｔ８およびＧＭＤのダブルノックダウン方法を開示している（BMC Biotechnology, 2007, 7:84; doi: 10.1186/1472-6750-7-84）。二重対立遺伝子Ｆｕｔ８ノックアウトＣＨＯ細胞を作成するために、Yamane-Ohnukiらは、２ステップの逐次相同組換法（Biotech. Bioengin., 2004, 87(5):614-622）を開示し、相同組換の低頻度を克服した。同様に、Collingwoodは、致死量のレンチルレクチン凝集素（ＬＣＡ）の存在下で連続培養によってＦｕｔ８ヌル細胞を豊富にし、フコースに対するＬＣＡの特異的結合によって誘発された細胞毒性を利用して、ＣＨＯＫ細胞中のＦｕｔ８対立遺伝子の両方をノックアウトする指向性ＺＦＮ方法を開示している（WO2009/009086; L. Malphettes et al., Biotech. Bioengin., 2010, 106(5):774-783）。
【００１０】
また、Ｆｕｔ８遺伝子に加えて、他の遺伝子が部分的にまたは完全に抑制される細胞株を産生することが望まれる場合がある。ゲノム編集の割合が比較的低く、典型的には５％よりも低いため、単一ｃｒＲＮＡ部位により二重対立遺伝子変異体を生成する可能性が無視できると合理的に仮定することができる。二重対立遺伝子ノックアウトを得るためには、逐次ゲノム編集を行わなければならない。たとえば、Congらは、２つの内因性遺伝子（ＥＭＸ１およびＰＶＡＬＢ）および同一のＥＭＸ１遺伝子における２つの標的部位に対して、成功したゲノム編集を開示した（Science, 2013, 339:819-823）。しかしながら、ＥＭＸ１遺伝子において２つのプロトスペーサが標的にされた場合に、削除の効率は、わずか１．６％であり、二重対立遺伝子のノックアウトは、報告されなかった。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
発明の概要
一局面において、本発明は、標的遺伝子内に位置するヌクレアーゼおよびＤＮＡスペーサ配列に相補的な少なくとも２つのターゲティングＲＮＡを含むＣＲＩＳＰＲ系を真核細胞に提供することによって、真核細胞から二重対立遺伝子ノックアウトを産生する方法を提供する。一実施形態において、同一のｔｒａｃｒＲＮＡを複数の異なるｃｒＲＮＡと共に使用することができ、単一のｔｒａｃｒＲＮＡを用いて、多くのｃｒＲＮＡを組織化することができる。一実施形態において、ＣＲＩＳＰＲ系は、少なくとも３つまたは４つのターゲティングＲＮＡを含む。一実施形態において、複数のＣＲＩＳＰＲ標的（ｃｒＲＮＡ標的）は、同一の遺伝子に位置する。一実施形態において、複数のＣＲＩＳＰＲ標的は、遺伝子の同一のエクソンに位置する。一実施形態において、複数のＣＲＩＳＰＲ標的は、遺伝子の５００塩基対、４５０塩基対、４００塩基対、３７５塩基対、３５０塩基対、３００塩基対、２５０塩基対、２００塩基対、１５０塩基対、１００塩基対、または５０塩基対内に位置する。一実施形態において、真核生物細胞は、哺乳動物細胞である。別の実施形態において、哺乳動物細胞は、ＣＨＯ細胞、ＣＨＯＳ細胞、２９３細胞、ＮＳ０細胞、胚性幹細胞、またはそれらの誘導体、もしくはそれらの抗体産生細胞または誘導体である。さらなる実施形態において、ヌクレアーゼは、Ｃａｓ多様体である。別の実施形態において、Ｃａｓ多様体ヌクレアーゼは、Ｃａｓ９である。一実施形態において、ターゲティングＲＮＡは、ｔｒａｃｒＲＮＡおよびｃｒＲＮＡから構成される。別の実施形態において、ｔｒａｃｒＲＮＡおよびｃｒＲＮＡは、ヘアピンＲＮＡ結合によって連結されてもよい。さらなる実施形態において、標的遺伝子は、フコシルトランスフェラーゼである。別の実施形態において、標的フコシルトランスフェラーゼ遺伝子は、Ｆｕｔ８、α−（１，６）−フコシルトランスフェラーゼある。さらなる実施形態において、標的遺伝子は、グルタミンシンテターゼである。別の実施形態において、標的遺伝子は、ジヒドロ葉酸レダクターゼ（ＤＨＦＲ）である。別の実施形態において、標的遺伝子は、シアリダーゼである。
【００１２】
別の局面において、本発明は、本発明の方法を用いて、Ｆｕｔ８をノックアウトした哺乳動物細胞を含む。一実施形態において、哺乳動物細胞は、ＦＡＣＳによって細胞表面フコースを蛍光標識した後、負の蛍光信号に従って単離されたＦｕｔ８ノックアウト細胞を含む。一実施形態において、蛍光標識は、蛍光標識したＬ．レンチルレクチン凝集素（ＬＣＡ−ＦＩＴＣ）との結合を含む。
【００１３】
さらなる局面において、本発明は、本発明の方法を用いて、グルタミンシンテターゼをノックアウトした哺乳動物細胞を含む。
【００１４】
別の局面において、本発明は、本発明の方法を用いて、ＤＨＦＲをノックアウトした哺乳動物細胞を含む。
【００１５】
別の局面において、本発明は、本発明の方法を用いて、シアリダーゼをノックアウトした哺乳動物細胞を含む。
【００１６】
別の局面において、本発明は、本発明の方法を用いて、他の標的遺伝子をノックアウトした哺乳動物細胞を含む。
【００１７】
さらなる局面において、本発明は、本発明の方法を用いて、Ｆｕｔ８をノックアウトした真核細胞によって産生された脱フコシル化タンパク質を含む。一実施形態において、脱フコシル化タンパク質は、抗体である。さらなる一実施形態において、抗体は、リツキシマブである。
【００１８】
別の局面において、本発明は、Ｃａｓ９タンパク質と、ｃｒＲＮＡおよびｔｒａｃｒＲＮＡの一方または両方とをエンコードするヌクレオチドを含有するプラスミドを含む。このプラスミドは、哺乳動物細胞発現ベクタである。ｃｒＲＮＡおよびｔｒａｃｒＲＮＡの両方が存在する場合、ｃｒＲＮＡおよびｔｒａｃｒＲＮＡは、必要に応じてヘアピンＲＮＡ結合によって連結される。一実施形態において、プラスミドは、ｃｒＲＮＡおよびｔｒａｃｒＲＮＡの一方または両方を含み、Ｃａｓ９の染色体部位をターゲティングすることができるｃｒＲＮＡまたはｔｒａｃｒＲＮＡの一部の配列が利用される。さらなる実施形態において、ｃｒＲＮＡは、標的遺伝子の少なくとも２つのプロトスペーサ配列から構成される。別の実施形態において、Ｃａｓ９タンパク質は、プロモータによって発現される。さらなる実施形態において、プロモータは、ＣＭＶプロモータである。別の実施形態において、ｔｒａｃｒＲＮＡは、プロモータによって発現される。さらなる実施形態において、ｃｒＲＮＡは、プロモータによって発現される。別の実施形態において、ヘアピンＲＮＡ結合によってｔｒａｃｒＲＮＡに連結されたｃｒＲＮＡは、プロモータによって発現される。さらなる実施形態において、ｔｒａｃｒＲＮＡプロモータおよびｃｒＲＮＡプロモータは、ヒトＵ６プロモータである。別の実施形態において、プラスミドは、抗生物質耐性遺伝子をさらに含む。さらなる実施形態において、抗生物質は、アンピシリンある。
【００１９】
さらなる局面において、本発明は、Ｃａｓ９を含有する少なくとも１つのプラスミドを用いて、本発明の細胞をトランスフェクトする方法を提供する。
【００２０】
別の局面において、本発明は、ｃｒＲＮＡを含有する少なくとも１つのプラスミドを用いて、本発明の細胞をトランスフェクトする方法を提供する。
【００２１】
さらなる局面において、本発明は、ヘアピンＲＮＡ結合によってｔｒａｃｒＲＮＡに連結されたｃｒＲＮＡを含有する少なくとも１つのプラスミドを用いて、本発明の細胞をトランスフェクトする方法を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１Ａ】Ｃａｓ９媒介した配列特異的ＤＮＡ切断を概略的に示しており、図中の典型的なＣＲＩＳＰＲ系は、Ｃａｓ９タンパク質と、２つの小さなＲＮＡ、すなわちｃｒＲＮＡおよびｔｒａｃｒＲＮＡとの３つの構成要素を含み、ｃｒＲＮＡは、標的ＤＮＡ（スペーサ配列＋ＮＧＧ）に相補的な配列を含み、ｔｒａｃｒＲＮＡは、ｃｒＲＮＡに相補的な配列を含み、野生型Ｃａｓ９は、二本鎖ＤＮＡ切断を引き起こす一方、Ｃａｓ９−Ｄ１０Ａは、一本鎖ＤＮＡ切断を引き起こす。
【図１Ｂ】Ｃａｓ９媒介した配列特異的ＤＮＡ切断を概略的に示しており、図中の本発明の改変されたＣＲＩＳＰＲ系は、Ｃａｓ９タンパク質と、ｃｒＲＮＡおよびｔｒａｃｒＲＮＡの配列を組合わせた単一のｇＲＮＡとの２つの構成要素を含み、ｇＲＮＡは、標的ＤＮＡに相補的な配列と、ヘアピン構造とを含む。
【図１Ｃ】Ｃａｓ９媒介した配列特異的ＤＮＡ切断を概略的に示しており、図中に概略示されたｃｒＲＮＡは、３つの異なるターゲティングスペーサを含み、ＤＲは、直列反復配列を示し、Ｔ１、Ｔ２およびＴ３は、標的とする配列を示す。
【図２Ａ】Ｃａｓ９媒介した遺伝子ターゲティング系、すなわち、哺乳動物細胞発現ベクタＬＢ２００のプラスミドマップを示しており、図中、Ｃａｓ９は、ＣＭＶプロモータによって転写され、ｔｒａｃｒＲＮＡは、ヒトＵ６プロモータによって転写される。
【図２Ｂ】Ｃａｓ９媒介した遺伝子ターゲティング系、すなわち、哺乳動物細胞発現ベクタＬＢ２２１のプラスミドマップを示しており、図中、Ｃａｓ９は、ＣＭＶプロモータによって転写され、ｔｒａｃｒＲＮＡは、ヒトＵ６プロモータによって転写され、ベクタＬＢ２２１において、ＩＲＥＳ−ＧＦＰカセットがＣａｓ９の後に挿入される。
【図３】Ｃａｓ９媒介した遺伝子ターゲティング系、すなわち、哺乳動物細胞発現ベクタＬＢ２０２ａのプラスミドマップを示しており、図中、ＤＲ−Ｔ１−ＤＲのｃｒＲＮＡは、ヒトＵ６プロモータによって転写される。
【図４Ａ】Ｆｕｔ８をターゲティングするＣＲＩＳＰＲ系の導入前、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色を示しており、左図は、ＬＣＡ−ＦＩＴＣに染色されていない陰性対照ＣＨＯＳ細胞を示し、右図は、ＬＣＡ−ＦＩＴＣに染色された野生型ＣＨＯＳ細胞の陽性対照フコースを示している。
【図４Ｂ−１】Ｆｕｔ８をターゲティングするＣＲＩＳＰＲ系の導入後、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色を示しており、図中、単一のターゲティングＲＮＡまたはｃｒＲＮＡを有するＣＲＩＳＰＲ系の導入後、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色が示されている。
【図４Ｂ−２】Ｆｕｔ８をターゲティングするＣＲＩＳＰＲ系の導入後、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色を示しており、図中、単一のターゲティングＲＮＡまたはｃｒＲＮＡを有するＣＲＩＳＰＲ系の導入後、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色が示されている。
【図４Ｂ−３】Ｆｕｔ８をターゲティングするＣＲＩＳＰＲ系の導入後、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色を示しており、図中、単一のターゲティングＲＮＡまたはｃｒＲＮＡを有するＣＲＩＳＰＲ系の導入後、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色が示されている。
【図５Ａ】１〜１０個のターゲティングＲＮＡまたはｃｒＲＮＡを用いて、Ｆｕｔ８をターゲティングするＣＲＩＳＰＲ系の導入前、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色を示しており、左図は、ＬＣＡ−ＦＩＴＣに染色されていない陰性対照ＣＨＯＳ細胞を示し、右図は、ＬＣＡ−ＦＩＴＣに染色された野生型ＣＨＯＳ細胞の陽性対照フコースを示している。
【図５Ｂ−１】１〜１０個のターゲティングＲＮＡまたはｃｒＲＮＡを用いて、Ｆｕｔ８をターゲティングするＣＲＩＳＰＲ系の導入後、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色を示しており、図中、単一のターゲティングＲＮＡまたはｃｒＲＮＡを有するＣＲＩＳＰＲ系の導入後、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色が示されている。
【図５Ｂ−２】１〜１０個のターゲティングＲＮＡまたはｃｒＲＮＡを用いて、Ｆｕｔ８をターゲティングするＣＲＩＳＰＲ系の導入後、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色を示しており、図中、単一のターゲティングＲＮＡまたはｃｒＲＮＡを有するＣＲＩＳＰＲ系の導入後、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色が示されている。
【図５Ｂ−３】１〜１０個のターゲティングＲＮＡまたはｃｒＲＮＡを用いて、Ｆｕｔ８をターゲティングするＣＲＩＳＰＲ系の導入後、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色を示しており、図中、単一のターゲティングＲＮＡまたはｃｒＲＮＡを有するＣＲＩＳＰＲ系の導入後、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色が示されている。
【図５Ｂ−４】１〜１０個のターゲティングＲＮＡまたはｃｒＲＮＡを用いて、Ｆｕｔ８をターゲティングするＣＲＩＳＰＲ系の導入後、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色を示しており、図中、単一のターゲティングＲＮＡまたはｃｒＲＮＡを有するＣＲＩＳＰＲ系の導入後、ＣＨＯＳ細胞のフコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色が示されている。
【図５Ｃ−１】左図は、ＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色前のＣＨＯＳ細胞を示しており、図中の細胞は、トランスフェクション＃５（３つの標的ＲＮＡ）のＭ２プールからクローンされ、２．１２３．３Ｐと標記されたものであり、右図は、ＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色後のＣＨＯＳ細胞を示しており、図中の細胞は、トランスフェクション＃６（４つの標的ＲＮＡ）のＭ２プールからクローンされ、２．１２３．４Ｐと標記されたものである。
【図５Ｃ−２】左図は、ＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色前のＣＨＯＳ細胞を示しており、図中の細胞は、トランスフェクション＃５（３つの標的ＲＮＡ）のＭ２プールからクローンされ、２．１２３．３Ｐと標記されたものであり、右図は、ＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色後のＣＨＯＳ細胞を示しており、図中の細胞は、トランスフェクション＃６（４つの標的ＲＮＡ）のＭ２プールからクローンされ、２．１２３．４Ｐと標記されたものである。
【図６Ａ−１】フコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色を示している。
【図６Ａ−２】フコースに対するＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色を示している。
【図６Ｂ−１】Ｆｕｔ８のエクソン１（配列番号：１）、変異体１（配列番号：２）、変異体２（配列番号：３）および変異体３（配列番号：４）の配列アラインメントを示しており、変異体１および３は、細胞株２．１２３−４から変異され、変異体２は、細胞株２．１２３−６から変異される。
【図６Ｂ−２】Ｆｕｔ８のエクソン１（配列番号：１）、変異体１（配列番号：２）、変異体２（配列番号：３）および変異体３（配列番号：４）の配列アラインメントを示しており、変異体１および３は、細胞株２．１２３−４から変異され、変異体２は、細胞株２．１２３−６から変異される。
【図６Ｃ−１】トランスフェクション＃５（３つの標的ＲＮＡ）のＭ２ピークから単離されたクローン体のトランスフェクション効率を示しており、トランスフェクション＃５のＭ２ピークから単離された他の変異細胞株は、２．１２３−１、２．１２３−１１、２．１２３−１２、２．１２３−１３、２．１２３−１５、２．１２３−２０、２．１２３−２３、２．１２３−２５および２．１２４−６である。
【図６Ｃ−２】トランスフェクション＃５（３つの標的ＲＮＡ）のＭ２ピークから単離されたクローン体のトランスフェクション効率を示しており、トランスフェクション＃５のＭ２ピークから単離された他の変異細胞株は、２．１２３−１、２．１２３−１１、２．１２３−１２、２．１２３−１３、２．１２３−１５、２．１２３−２０、２．１２３−２３、２．１２３−２５および２．１２４−６である。
【図６Ｃ−３】トランスフェクション＃５（３つの標的ＲＮＡ）のＭ２ピークから単離されたクローン体のトランスフェクション効率を示しており、トランスフェクション＃５のＭ２ピークから単離された他の変異細胞株は、２．１２３−１、２．１２３−１１、２．１２３−１２、２．１２３−１３、２．１２３−１５、２．１２３−２０、２．１２３−２３、２．１２３−２５および２．１２４−６である。
【図６Ｃ−４】トランスフェクション＃５（３つの標的ＲＮＡ）のＭ２ピークから単離されたクローン体のトランスフェクション効率を示しており、トランスフェクション＃５のＭ２ピークから単離された他の変異細胞株は、２．１２３−１、２．１２３−１１、２．１２３−１２、２．１２３−１３、２．１２３−１５、２．１２３−２０、２．１２３−２３、２．１２３−２５および２．１２４−６である。
【図６Ｃ−５】トランスフェクション＃５（３つの標的ＲＮＡ）のＭ２ピークから単離されたクローン体のトランスフェクション効率を示しており、トランスフェクション＃５のＭ２ピークから単離された他の変異細胞株は、２．１２３−１、２．１２３−１１、２．１２３−１２、２．１２３−１３、２．１２３−１５、２．１２３−２０、２．１２３−２３、２．１２３−２５および２．１２４−６である。
【図６Ｃ−６】トランスフェクション＃５（３つの標的ＲＮＡ）のＭ２ピークから単離されたクローン体のトランスフェクション効率を示しており、トランスフェクション＃５のＭ２ピークから単離された他の変異細胞株は、２．１２３−１、２．１２３−１１、２．１２３−１２、２．１２３−１３、２．１２３−１５、２．１２３−２０、２．１２３−２３、２．１２３−２５および２．１２４−６である。
【図７】野生型ＣＨＯＳ細胞およびＦｕｔ８の二重対立遺伝子ノックアウトを有するＣＨＯＳ細胞に作られたリツキシマブ（リツキサン）とラスツズマブ（ハーセプチン）のグリカン分析を示している。
【図８Ａ】野生型ＣＨＯＳ細胞およびＦｕｔ８の二重対立遺伝子ノックアウトを有するＣＨＯＳ細胞に作られたリツキシマブ（リツキサン）とラスツズマブ（ハーセプチン）の抗体依存細胞毒性を示している。図８Ａは、野生型ＣＨＯＳ細胞およびＦｕｔ８の二重対立遺伝子ノックアウトを有するＣＨＯＳ細胞に作られたリツキシマブ（リツキサン）のＡＤＣＣ活性を示している。
【図８Ｂ】野生型ＣＨＯＳ細胞およびＦｕｔ８の二重対立遺伝子ノックアウトを有するＣＨＯＳ細胞に作られたラスツズマブ（ハーセプチン）のＡＤＣＣ活性を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
発明の詳細な説明
本発明は、限定ではなく例示として示される。なお、留意すべきことは、本開示において、「一実施形態」または「１つの実施形態」または「いくつかの実施形態」を言及する場合、必ずしも同一の実施形態ではなく、少なくとも１つの実施形態を意味することである。また、文脈によって必要とされる場合を除き、単数形の用語は、複数形のものを含んでもよく、複数形の用語は、単数のものを含んでもよい。本出願において、特に明記しない限り、「または」という用語は、「および／または」を意味する。さらに、「含む」という用語は、「含む」および「含まれる」ならびに他の形態で使用されるときに、限定する意味をしていない。
【００２４】
本明細書において別段の定義がない限り、本発明に関連して使用された科学用語および技術用語は、当業者によって一般的に理解される意味を有するものとする。これらの用語の意味および範囲は、潜在的な曖昧さを有しながらも明確であろう。また、本明細書に提供された定義は、任意の辞書または外因性定義よりも優先する。
【００２５】
一般的には、本明細書中に記載された細胞および組織の培養、分子生物学、免疫学、微生物学、遺伝学、タンパク質および核酸化学、およびハイブリダイゼーションに関連して使用される命名法および技術は、周知でありかつ当技術分野において一般的に使用される。特段の記載のない限り、本発明の方法および技術は、一般には、当該技術分野に周知であり、本明細書の全体に亘って引用および議論されるさまざまな一般的な文献およびより具体的な文献に記載された従来の方法に従って実施される。また、本明細書に記載されるように、酵素反応および精製技術は、当技術分野で一般的に達成されるように、製造業者の仕様書に従って実施される。よって、本発明をより容易に理解することができ、選択された用語は、以下のように定義される。
【００２６】
「抗体」という用語は、本明細書に使用される場合、広い意味で、４つのポリペプチド鎖、すなわち、２つの重鎖（Ｈ鎖）および２つの軽鎖（Ｌ鎖）から構成される免疫グロブリン（Ｉｇ）分子、またはＩｇ分子の本質的なエピトープ結合特徴を保持している任意の機能的断片、変異体、多様体またはその誘導体を指す。このような機能的断片、変異体、多様体またはその誘導体は、たとえば、実質的に免疫グロブリン遺伝子によってコードされた１つ以上のポリペプチド、免疫グロブリン遺伝子の断片、（異なる動物からの遺伝情報を組合わせることによって得られた）ハイブリッド免疫グロブリン遺伝子、合成免疫グロブリン遺伝子、１本鎖抗体、Ｆａｂ、Ｆ（ａｂ）２、ｓｃＦｖ、ｄＡＢ、ＶＨＨ、ラクダ科抗体、またはナノボディを含む。このような変異体、多様体、または抗体誘導体の形態は、当技術分野に知られている。非限定的な実施形態を以下に説明する。
【００２７】
完全長の抗体において、各重鎖は、重鎖可変領域（ＨＣＶＲまたはＶＨとして略記される）および重鎖定常領域から構成される。重鎖定常領域は、３つのドメイン、すなわち、ＣＨ１、ＣＨ２およびＣＨ３から構成される。各軽鎖は、軽鎖可変領域（ＬＣＶＲまたはＶＬとして略記される）および軽鎖定常領域から構成される。軽鎖定常領域は、１つのドメインＣＬから構成される。ＶＨおよびＶＬ領域は、さらに、相補性決定領域（ＣＤＲ）と呼ばれる超変異性領域に細分することができ、これらの超変異性領域は、フレームワーク領域（ＦＲ）と呼ばれる保存領域によって散在させられる。各ＶＨおよびＶＬは、アミノ末端からカルボキシ末端まで、ＦＲ１、ＣＤＲ１、ＦＲ２、ＣＤＲ２、ＦＲ３、ＣＤＲ３、ＦＲ４という順序で配列された３つのＣＤＲおよび４つのＦＲから構成される。免疫グロブリン分子は、任意の種（たとえば、ＩｇＧ、ＩｇＥ、ＩｇＭ、ＩｇＤ、ＩｇＡおよびＩｇＹ）、クラス（たとえば、ＩｇＧ１、ＩｇＧ２、ＩｇＧ３、ＩｇＧ４、ＩｇＡ１およびＩｇＡ２）またはサブクラスのものであってもよい。
【００２８】
「単離抗体」という用語は、本明細書に使用される場合、異なる抗原特異性を有する他の抗体を実質的に含まない抗体（たとえば、正常Ｂリンパ球および悪性Ｂリンパ球の表面に存在するＣＤ２０抗原に特異的に結合する単離された抗体）を指す。しかしながら、ＣＤ２０抗原に特異的に結合する単離抗体は、他の抗原、たとえば他の種から由来したＣＤ２０分子に対して交差反応性を有してもよい。さらに、単離抗体は、他の細胞物質および／または化学物質を実質的に含まなくてもよい。
【００２９】
「ポリヌクレオチド」という用語は、本明細書に言及される場合、２個以上のヌクレオチド、すなわち、リボヌクレオチドまたはデオキシリボヌクレオチドのうちいずれか一方のヌクレオチドもしくはヌクレオチドのうちいずれか一方の改変体からなるポリマーを指す。このポリヌクレオチドは、一本鎖のＤＮＡおよび二本鎖のＤＮＡを含むが、特に二本鎖のＤＮＡを指す。
【００３０】
「単離ポリヌクレオチド」という用語は、本明細書に使用される場合、その起源（たとえば、ゲノム起源、ｃＤＮＡ起源または合成起源、またはそれらの一部の組合せ）によって、単離ポリヌクレオチドが本質的に存在するポリヌクレオチドの一部または全部に関連付けられておらず、または単離ポリヌクレオチドが本質的に結合されていないポリヌクレオチドに動作可能に結合されており、またはより大きな配列の一部として本質的に存在していないポリヌクレオチドを意味する。
【００３１】
「ベクタ」という用語は、本明細書に使用される場合、別の核酸に連結され、別の核酸を輸送できる核酸分子を指すものとする。１種類のベクタは、追加のＤＮＡセグメントを連結し得る二本鎖ＤＮＡの環状ループと称する「プラスミド」である。一部のベクタは、ベクタが動作可能に連結された遺伝子の発現を指示することができる。本明細書において、このようなベクタは、「組換発現ベクタ」（または、単に「発現ベクタ」）と称される。一般には、組換ＤＮＡ技術において有用な発現ベクタは、しばしばプラスミドの形態にある。プラスミドは、ベクタの最も一般的に用いられる形態であるため、「本明細書において、プラスミド」および「ベクタ」を交換可能に使用してもよい。しかしながら、本発明は、同等の機能を果たす他の形態の発現ベクタを含むと意図している。細胞内では、ベクタおよび／またはプラスミドは、染色体外に存在してもよく、宿主細胞のＤＮＡに組込まれてもよい。
【００３２】
「動作可能に連結された」という用語は、記載された成分が意図したように機能することできる関係にある寄り集めを意味する。コーディング配列に「動作可能に連結された」制御配列は、制御配列に適合する条件下でコーディング配列の発現を達成するように、コーディング配列に連結される。「動作可能に連結された」配列は、目的遺伝子と隣接する発現制御配列と、目的遺伝子を制御するためにトランスでまたは一定の距離で作用する発現制御配列との両方を含む。「発現制御配列」という用語は、本明細書に使用される場合、コーディング配列に連結され、コーディング配列の発現およびプロセシングを果たすのに必要なポリヌクレオチド配列を意味する。発現制御配列は、適切な転写開始配列、転写終結配列、転写プロモータ配列および転写エンハンサ配列と、スプライシングシグナルおよびポリアデニル化シグナルなどの効率的なＲＮＡプロセシングシグナルと、細胞質ｍＲＮＡを安定化させる配列と、翻訳効率を増強する配列（すなわち、Kozakコンセンサス配列）と、タンパク質安定性を増強する配列と、必要に応じてタンパク質分泌を増強する配列とを含む。これらの制御配列の性質は、宿主生物によって異なる。一般には、真核生物において、制御配列は、転写プロモータ配列および転写終結配列を含む。「制御配列」という用語は、その存在が発現およびプロセシングに必須である構成要素を含むことを意図しており、また、存在すれば有利である付加的な構成要素、たとえば、リーダー配列および融合パートナー配列を含むこともできる。
【００３３】
「精製されたＤＮＡを真核生物の宿主細胞に導入する」または「トランスフェクション」という用語は、他の材料と共にまたは他の材料を伴わずに、細胞外ＤＮＡを宿主細胞に入れる任意プロセスを意味する。「細胞をトランスフェクトする」または「トランスフェクトされた細胞」という用語は、細胞外ＤＮＡを導入することによって細胞外ＤＮＡを保有する細胞を意味する。核酸を染色体組込体または染色体外来要素として複製するように、ＤＮＡを細胞に導入することができる。「プロモータ」という用語は、本明細書に使用される場合、遺伝子の発現を調節する核酸配列を指す。
【００３４】
「組換宿主細胞」（または単に「宿主細胞」）という用語は、本明細書に使用される場合、外来性ＤＮＡが導入された細胞を指すことを意図している。理解すべきことは、このような用語は、特定の対象細胞だけでなく、対象細胞の後代細胞を指すように意図されていることである。変異または環境影響によって、後代細胞に一定の改変が起こり得るため、後代細胞は、実際に親細胞と同一ではないが、本明細書に使用される「宿主細胞」という用語の範囲内に含まれる。詳しくは、宿主細胞は、真核細胞を含む。
【００３５】
「真核細胞」は、真核生物から由来する任意の哺乳動物細胞または非哺乳動物細胞を意味する。非限定的な例として、本発明は、細胞培養条件下で保管され、その後トランスフェクトされることができる任意の真核細胞を含む。特に好ましい細胞種は、たとえば、幹細胞、胚性幹細胞、チャイニーズハムスター卵巣細胞（ＣＨＯ）、２９３細胞、ＮＳ０細胞、ＣＯＳ、ＢＨＫ２１、ＮＩＨ３Ｔ３、ＨｅＬａ細胞、Ｃ２Ｃ１２、癌細胞、植物細胞、真菌細胞、および初代分化細胞または初代未分化細胞を含む。他の適切な宿主細胞は、当業者に知られている。
【００３６】
「目的遺伝子」または「導入遺伝子」は、好ましくは、タンパク質（構造タンパク質または調節タンパク質）をエンコードする。「タンパク質」は、本明細書に使用される場合、約１０個以上のアミノ酸を有するペプチドおよびポリペプチドを指す。タンパク質は、酵母によって産生されるヒトタンパク質のような宿主細胞と「同種」（すなわち、利用される宿主細胞に内在的）であってもよく、または「異種」（すなわち、利用される宿主細胞に外来的）であってもよい。タンパク質は、細胞のペリプラズム空間または細胞質または細胞外培地中に不溶性の凝集体または可溶性のタンパク質として産生されてもよい。
【００３７】
ＤＮＡの組換、オリゴヌクレオチドの合成、組織の培養および形質転換のために、標準的な技術（たとえば、エレクトロポレーション、リポフェクション）を使用することができる。酵素反応および精製技術は、製造業者の仕様書に従って実施され、または当該技術分野において一般的に達成されるように実施され、または本明細書に記載のように実施されてもよい。前述した技術および手順は、一般には、当該技術分野に周知であり、本明細書の全体に亘って引用および議論されるさまざまな一般的な文献およびより具体的な文献に記載された従来の方法に従って実施される。例示的な方法は、分子生物学の最新プロトコル（Coligan, J. E.ら編集, John Wiley & Sons, NY, NY, 2001、Ausubel et al., 分子生物学の最新プロトコル, Greene Publ. Assoc. Inc. & John Wiley & Sons, Inc., NY, NY, 2001）、Sambrookら（分子クローニング, 3rd Ed., Cold Spring Harbor Laboratory, Plainview, NY, 2001）およびその他の刊行物に記載されている。
【００３８】
発明の概要
本発明は、ＣＲＩＳＰＲ系を利用して、真核細胞内の標的遺伝子を破壊する。より具体的には、この系は、目的遺伝子の複数のエクソン部位をターゲティングするＣａｓ９、（単一または複数の）ｔｒａｃｒＲＮＡおよび複数のｃｒＲＮＡをＣＨＯ細胞、２９３細胞、ＮＳ０細胞または任意の抗体産生細胞などの真核細胞中に一過性発現する。公開されたＣＲＩＳＰＲ方法に比較して、本発明の系の主な利点は、同一の系内の複数ｃｒＲＮＡ配列を用いて、１つのステップで２つの標的対立遺伝子を特異的にノックアウトすることである。ＣＲＩＳＰＲに関連する出版物の殆どは、Surveyor（登録商標）ヌクレアーゼアッセイ（Transgenomic社、米国ネブラスカ州オマハ市）またはディープシーケンシングを利用して、ゲノム編集率を評価し、単一対立遺伝子変異体または二重対立遺伝子変異体を区別していない。二重対立遺伝子のゲノム編集を効率的にする本発明の方法は、複数のｃｒＲＮＡ標的を用いて、同一の遺伝子／エクソンをターゲットする。いかなる特定の理論に拘泥されるつもりはないが、我々は、複数のｃｒＲＮＡ部位をターゲットすることは、二重対立遺伝子ノックアウトを産生する可能性を著しく高めるであろうと仮説した。実際には、我々の結果によれば、複数のｃｒＲＮＡが相乗的に作用し、１〜５％の二重対立遺伝子ノックアウト細胞を産生した。驚くべき意外なことに、最適数のｃｒＲＮＡ（ターゲティングＲＮＡ）は、４〜５％のノックアウト率を引起したが、ｃｒＲＮＡをさらに追加しても、ノックアウト率を増加しなかった。また、驚くべきことに、３〜４個のｃｒＲＮＡは、特にこれらのｃｒＲＮＡサイトが互いに近接して位置する場合、すなわち、ｃｒＲＮＡの標的配列が標的細胞のＤＮＡの５００、４５０、４００、３７５、３００、２５０、２００、１５０、１００、または５０塩基対の範囲内にある場合、相加効果をはるかに超えるノックアウト率を示した。二重対立遺伝子ノックアウト率に対するこの近接効果も、驚くべき意外だった。
【００３９】
Ｃａｓ９を用いて標的ＤＮＡを切断することによって二本鎖フラグメントを生成する場合、目的遺伝子は、非相同末端結合（ＮＨＥＪ）によるフレームシフトの挿入または削除（挿入／削除）を導入することによって破壊され得る。単一の触媒部位多様体Ｃａｓ９−Ｄ１０Ａによって２つの一本鎖切断部位を作成した場合、目的遺伝子は、切断部位の間の削除によって破壊され得る。従来では、Ｃａｓ９系が複数の哺乳動物細胞種において指向性のある遺伝子編集を作成することができることは、証明された（Mali et al., Science, 2013, 339:823-826; Cong, L. et al., Science, 2013, 339:819-823）。しかしながら、非相同末端結合率が標的部位および細胞種によって一般的に低いため、従来のＣａｓ９系は、単一のステップで両方の対立遺伝子を含まないノックアウト細胞株を効率的に選択することができない。本発明は、目的遺伝子の複数のターゲティングＲＮＡ部位を用いて、単一のステップで、二重対立遺伝子ノックアウトを作成するための方法および組成物を提供する。他の実施形態において、２つ以上の遺伝子は、同時に標的とされる。
【００４０】
ＣＲＩＳＰＲ系は、多くの生物のゲノム修飾に適用可能である。自然界では、ＣＲＩＳＰＲ系は、細菌および古細菌により使用され、ＲＮＡ指向のＤＮＡ分解によってファージおよびプラスミドを防御する。明らかに、外来ＤＮＡは、ＣＲＩＳＰＲ関連（Ｃａｓ）遺伝子の一部によりエンコードされたタンパク質によって小さな要素（〜３０ｂｐの長さ）に処理され、その後、これらの小さな要素は、何らかの方法でリーダー配列近くのＣＲＩＳＰＲ遺伝子座に挿入される。スペーサと呼ばれる外来ＤＮＡの短セグメントは、ＣＲＩＳＰＲリピートの間のゲノムに組込まれ、過去曝しの「記憶」として機能する。ＣＲＩＳＰＲリピートのサイズは、２４〜４８塩基対の範囲にある。タイプＩＩのＣＲＩＳＰＲ系において、Ｃａｓ９タンパク質は、相補的な配列を共有する２つの小さなＲＮＡ、すなわち、ｃｒＲＮＡおよびｔｒａｃｒＲＮＡと共に、複合体を形成する。ｃｒＲＮＡは、ＤＮＡスペーサの配列に相補的な配列を含み、Ｃａｓ９−ＲＮＡ複合体を標的としての外来ＤＮＡに案内する。ヘアピンＲＮＡ結合を用いてｃｒＲＮＡとｔｒａｃｒＲＮＡとを連結することによって、単一のキメラガイドＲＮＡ（ｇＲＮＡ）を利用することができる。Ｃａｓ９は、ＤＮＡ二重鎖を解き、ｃｒＲＮＡによる標的配列の認識によって両方の鎖を切断するが、プロトスペーサ隣接モチーフ（ＰＡＭ）が３′末端に正確に存在する場合のみ、二重鎖断片が生成される。Ｃａｓ９は、キメラｇＲＮＡを発現すること（Mali, P. et al., Science, 2013, 339(6121): 823-6）によって、または処理に必要されたｔｒａｃｒＲＮＡを有するスペーサ配列（Cong, L. et al., Science, 2013, 339(6121):819-23）によって、案内され、互換性のあるＰＡＭを有する任意の配列を切断することができる。２つのＣａｓ９ヌクレアーゼドメインのうちいずれか１つをノックアウトすることによって、酵素がニッカーゼに変換される。このニッカーゼは、核酸に切り目（一方の鎖に破損）を引き起こし、核酸を解く。ＣＲＩＳＰＲは、Richterら（Viruses, 2012, 4:2291-2311）、Cong, L.（supra）およびMali, P.ら（supra）により概説される。
【００４１】
一実施形態において、標的としての目的遺伝子は、たとえば、Ｆｕｔ８、α−（１−６）−フコシルトランスフェラーゼなどのフコシルトランスフェラーゼである。フコシルトランスフェラーゼは、Ｌ−フコース糖をＧＤＰ−フコース（グアノシン二リン酸−フコース）ドナー基質からアクセプター基質に転移する酵素である。アクセプター基質は、たとえば、Ｎ−結合型グリコシル化の場合、フコースを中核ＧｌｃＮＡｃ（Ｎ−アセチルグルコサミン）糖質に転移し、またはＯ−フコシルトランスフェラーゼによって生成されたＯ−結合グリコシル化の場合、フコースをタンパク質に転移するトランスファなどの他の糖質であってもよい。さらなる実施形態において、標的遺伝子は、グルタミンシンテターゼをコードする。たとえば、グルタミンシンテターゼ（ＧＳ）（ＥＣ  ６．３．１．２）は、グルタミンを形成するグルタミン酸とアンモニアとの縮合反応を触媒することによって、窒素の代謝に重要な役割を果たす酵素である。別の実施形態において、標的遺伝子は、ジヒドロ葉酸レダクターゼ（ＤＨＦＲ）である。ジヒドロ葉酸レダクターゼまたはＤＨＦＲは、電子ドナーとしてのＮＡＤＰＨを使用して、ジヒドロ葉酸をテトラヒドロ葉酸に還元する酵素である。この時に、ＮＡＤＰＨは、１−炭素転移化学に使用される種々のテトラヒドロ葉酸補助因子に変換される。
【００４２】
別の実施形態において、標的遺伝子は、シアリダーゼ（たとえば、ＮＥＵ２またはＮＥＵ３）である。ＮＥＵ２およびＮＥＵ３は、糖タンパク質および糖脂質からシアル酸残基を除去する糖加水分解酵素のファミリーに帰属される。抗体産生細胞内のＮＥＵ２またはＮＥＵ３を破壊することは、グリコシル化抗体から末端シアル酸の除去を防止し、抗体の活性および循環半減期を改善することができる。
【００４３】
一実施形態において、標的としての目的遺伝子は、ＢＡＸ、ＢＩＤ、ＢＡＫまたはＢＡＤなどのアポトーシス促進遺伝子である。抗体産生細胞内のアポトーシス促進遺伝子を破壊することは、アポトーシスプロセスを破壊し、細胞生存率および抗体の産生を高めることができる。
【００４４】
ＣＲＩＳＰＲ
ゲノム編集ヌクレアーゼは、遺伝子工学の有益なツールである。本発明は、ＣＲＩＳＰＲ（Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats）と呼ばれる配列特異的ヌクレアーゼ系を利用する。インビボでは、この微生物ヌクレアーゼ系は、ファージおよびプラスミドの侵入に対する防御を援助する。微生物宿主内のＣＲＩＳＰＲ遺伝子座は、ＣＲＩＳＰＲ媒介する核酸切断の特異性をプログラムすることが可能なノンコーディングＲＮＡ要素と共に、ＣＲＩＳＰＲ関連遺伝子の組合わせを含む。ＣＲＩＳＰＲは、ゲノムコードされたＲＮＡアレイを使用して、ＣＲＩＳＰＲ関連（Ｃａｓ）ヌクレアーゼによる外来ＤＮＡの切断を制御する。Ｃａｓ多様体ヌクレアーゼを利用する３種類（Ｉ〜ＩＩＩ）のＣＲＩＳＰＲ系は、広い範囲の細菌宿主に亘って確認された（Makarova et al., Nat. Rev. Microbiol, 2011, 9(6):467-77; Karvelis et al., RNA Biol, 2013, 10(5):841-51）。各ＣＲＩＳＰＲ遺伝子座は、非反復配列（スペーサ）の短ストレッチによって離間された反復配列（直接反復）のアレイを含む。スペーサ配列は、標的ゲノム内のプロトスペーサ配列に対応する。これらの標的ゲノムは、一般的には、２０〜３０個のヌクレオチドの後に続いたＮＧＧプロトスペーサ隣接モチーフ（ＰＡＭ）を含む。核酸の切断に関連するＣａｓヌクレアーゼを利用するために、ノンコーディングＣＲＩＳＰＲアレイは、転写され、直接反復内において個別のスペーサ配列を含む短ｃｒＲＮＡに切断される。これらの短ｃｒＲＮＡは、Ｃａｓヌクレアーゼを標的部位（プロトスペーサ）に向わせる。
【００４５】
本発明に利用されたタイプＩＩのＣＲＩＳＰＲは、十分に特徴付けられ、４つの連続ステップで標的ＤＮＡ二本鎖を切断する。第一に、２つのノンコーディングＲＮＡ、すなわち、ｐｒｅ-ｃｒＲＮＡ（ＣＲＩＳＰＲ  ＲＮＡ）アレイおよびｔｒａｃｒＲＮＡ（トランス活性化ｃｒＲＮＡ）は、ＣＲＩＳＰＲ遺伝子座から転写される。第二に、ｔｒａｃｒＲＮＡは、ｐｒｅ-ｃｒＲＮＡの反復領域にハイブリダイズし、ｐｒｅ-ｃｒＲＮＡを個々のスペーサ配列を含有する成熟ｃｒＲＮＡに切断する処理を媒介する。第三に、成熟ｃｒＲＮＡとｔｒａｃｒＲＮＡの複合体は、ｃｒＲＮＡに存在するスペーサと、標的を認識するための追加要件としてのプロトスペーサ隣接モチーフ（ＰＡＭ）の隣りの標的ＤＮＡに存在するプロトスペーサとの間の塩基対によって、Ｃａｓ９を標的ＤＮＡに向わせる。最後に、Ｃａｓ９は、標的ＤＮＡの切断を媒介することによって、プロトスペーサ内において、二本鎖を切断する（www.genome-engineering.org/crispr）。ＰＡＭに加えて、完璧なスペーサ配列相同性を有する少なくとも１２個の塩基対（ｂｐ）は、ＣＲＩＳＰＲエンドヌクレアーゼ活性に必要であると思われる（EsveltおよびWang, Mol. Syst. Biol, 2013, 9:641）。
【００４６】
核局在化Ｃａｓ９および処理したガイドＲＮＡを含め、化膿連鎖球菌ＣＲＩＳＰＲ構成要素からの哺乳動物発現構造物を種々の細胞種にトランスフェクトすることによって、細胞集団内の標的対立遺伝子を破壊することができる。また、このＣＲＩＳＰＲ系は、多重化処理をすることができる。複数のガイド配列を単一のＣＲＩＳＰＲアレイにエンコードすることによって、哺乳動物ゲノム内のいくつかの部位を同時編集することができる。
【００４７】
ＣＲＩＳＰＲを使用したゲノム編集は、標的遺伝子の破壊を始動させることに加えて、細胞相同組換機械を活用して、一本鎖切断部位に位置する相同性領域を含む設計されたドナーＤＮＡカセットとともに、ＤＮＡ遺伝子座を置換することができる。Congらは、２つの異なるタイプＩＩのＣＲＩＳＰＲ系の設計を開示しており、このＣＲＩＳＰＲ系は、短ＲＮＡを用いてＣａｓ９ヌクレアーゼを誘導し、ヒト細胞およびマウス細胞内の内因性ゲノム遺伝子座における精確な切断を誘発することができることを実証した（Science, 2013, 339:819-823）。また、彼らは、Ｃａｓ９をニッキング酵素に変換することによって、最小限の変異原活性を用いて相同性指向修復を容易にすることができることを報告した。Maliらも、ヒト細胞内の従来のガイドＲＮＡ（ｇＲＮＡ）とともに機能するタイプＩＩの細菌ＣＲＩＳＰＲ系を設計したことを開示している（Science, 2013, 339:823-826）。
【００４８】
二重対立遺伝子ノックアウトの産生方法
一実施形態において、本発明は、ヌクレアーゼおよび少なくとも２つのターゲティングＲＮＡを含むＣＲＩＳＰＲ系を真核細胞に提供することによって、真核細胞から二重対立遺伝子ノックアウトを産生する方法を含む。一実施形態において、ＣＲＩＳＰＲ系は、３〜４個、３〜５個、３〜６個、３〜７個、３〜８個、３〜９または３〜１０個のターゲティングＲＮＡを有する。この方法の１つの応用例として、脱アフコシル化抗体を分泌する細胞を生成することである。Ｆｕｔ８遺伝子は、α−（１，６）−フコシルトランスフェラーゼ、すなわち、フコースをＧＤＰ−フコースからＮ−結合型複合糖ペプチドに転移することを触媒する酵素をコードする。脱フコシル化抗体が高ＡＤＣＣ活性を有するため、抗体産生細胞からＦｕｔ８をノックアウトすることが望ましい。本発明の一実施形態において、チャイニーズハムスターＦｕｔ８は、開始コドンから停止コドンまでの間の１２１９７１個のヌクレオチドからなる９個のエクソンを含む。チャイニーズハムスターＦｕｔ８の遺伝子構造は、表１に示される。
【００４９】
【表１】
0006482546.tif 000002
【００５０】
表２に示された最初の４つのエクソンに位置する１０個のプロトスペーサ配列を選択して、発現ベクタを構築することができる。表２において、標的ｃｒＲＮＡの「ｃ」は、相補鎖を意味し、黒字の配列は、ＰＡＭ（プロトスペーサ隣接モチーフ）を意味する。これらの配列は、Ｕ６転写始動を容易にするために、すべてＧから始まり、約２０個のヌクレオチドの後にＮＧＧが続く。標的スペーサ配列または複数のスペーサ配列のうちいずれか１つを含むように、複数のｃｒＲＮＡ発現ベクタを構築してもよい。
【００５１】
【表２】
0006482546.tif 000003
【００５２】
野生型ＣＨＯ細胞および抗体を発現するＣＨＯ細胞株を用いて、Ｆｕｔ８遺伝子ノックアウト効率を特徴付けることができる。典型的には、細胞は、Ｃａｓ９、ｔｒａｃｒＲＮＡおよびｃｒＲＮＡのうち少なくとも１つの哺乳動物発現ベクタを用いて、トランスフェクトされる。２日間培養後、レンチルレクチン凝集素（ＬＣＡ）−ＦＩＴＣ（Vector Laboratories, Burlingame, CA）による蛍光標識およびフローサイトメトリ分析によって細胞表面フコース量を定めるために、細胞を継続的に監視する。ＬＣＡ−ＦＩＴＣの陰性結合は、Ｆｕｔ８の両方の対立遺伝子がノックアウトされたことを示している。いくつかの実施形態において、）Ｆｕｔ８は、（図６Ｂに示された）配列番号２、３または４により表された変性エクソン１の配列を含む。
【００５３】
別の実施形態において、本発明は、ＣＭＶプロモータの制御によって転写されるＣａｓ９発現カセットおよびヒトＵ６プロモータの制御によって転写されるｔｒａｃｒＲＮＡ発現カセットを含む二重発現ベクタＬＢ２００（図２）に関する。別々の発現ベクタまたは複数のベクタを使用して、ｃｒＲＮＡを発現することができる。図３は、ｃｒＲＮＡを発現するヒトＵ６プロモータ、すなわち、直列反復配列（ＤＲ）が隣接する標的配列（スペーサ）を含むベクタＬＢ２０２ａの基本的な構造を示している。スペーサ配列は、標的ゲノム内のプロトスペーサ配列に対応する。この標的ゲノムは、一般的には、２０〜３０個のヌクレオチドの後に続いたプロトスペーサ隣接モチーフＮＧＧ（ＰＡＭ）を含む。ＬＢ２００およびＬＢ２０２ａを目的細胞にコトランスフェクトした後、ｃｒＲＮＡおよびｔｒａｃｒＲＮＡは、ＲＮＡ二重鎖を形成し、Ｃａｓ９を染色体内のプロトスペーサ配列に案内する。その後、Ｃａｓ９は、ＰＡＭの−３位でＤＮＡを切断する。このｃｒＲＮＡは、Ｕ６プロモータの後に複数のスペーサを含んでもよい。たとえば、ｃｒＲＮＡ配列ＤＲ−Ｔ１−ＤＲ−Ｔ２−ＤＲ−Ｔ３−ＤＲ（図１Ｃ）において、３つのスペーサは、標的にされる。したがって、複数のプロトスペーサ配列は、Ｃａｓ９に同時に狙われることができる。
【００５４】
一部の実施形態において、ｔｒａｃｒＲＮＡとｃｒＲＮＡとは、ヘアピンＲＮＡ結合によって連結されてもよい。ＲＮＡ塩基は、アデニン（Ａ）、グアニン（Ｇ）、シトシン（Ｃ）およびウラシル（Ｕ）を含む。ＲＮＡ分子は、１つのヌクレオチドのリン酸塩基と他のヌクレオチドの糖基との間の共有結合によって相互結合されたヌクレオチドポリマーである。これらの結合は、リン酸ジエステル結合と呼ばれる。ＲＮＡは、一本鎖であるが、必ずしも直線的なものとは限らない。その理由は、ＲＮＡは、複雑な三次元形状に折畳み、ヘアピンループを形成する能力を有するからである。ループ内において、塩基は、アデニンがウラシルと対を形成し（Ａ−Ｕ）、グアニンがシトシンと対を形成する（Ｇ−Ｃ）ように、互いに結合する。ヘアピンループは、一般に、メッセンジャＲＮＡ（ｍＲＮＡ）および転移ＲＮＡ（ｔＲＮＡ）などのＲＮＡ分子に観察される。
【００５５】
本明細書に記載の発現ベクタは、発現制御配列を含むことができる。これらの発現制御配列は、当該技術分野で知られ、たとえば宿主細胞内におけるポリヌクレオチド配列の発現を提供するプロモータ、エンハンサ、ポリアデニル化シグナル、転写終結因子、内部リボソーム侵入部位（ＩＲＥＳ）およびその他を含む。これらの発現制御配列は、転写に関与する細胞タンパク質と特異的に相互作用する（Maniatis et al., Science, 1987, 236:237-1245）。例示的な発現制御配列は、たとえば、Goeddel, Gene Expression Technology: Methods in Enzymology, 1990, Vol. 185, Academic Press, San Diego, CAに記載されている。
【００５６】
Ｃａｓ９の発現は、ＣＭＶプロモータ、ＥＦ１αプロモータ、ＳＶ４０プロモータ、ＲＳＶプロモータまたはＰＧＫプロモータを含むがこれらに限定されない任意の真核生物プロモータによって、駆動されてもよい。本発明に好適に使用されるＣＭＶプロモータは、GSL Biotech LLC (Chicago, IL), Promega Corporation (Madison, WI), Sigma-Aldrich (St. Louis, MO), and Clontech Laboratories (Mountain View, CA)などの供給源からプラスミドの形で入手可能である。適切なＥＦ１αプロモータは、Clontech Laboratories and Oxford Genetics (Oxfordshire, UK)から入手可能である。ＳＶ４０プロモータは、Promega Corporation, Invitrogen (Carlsbad, CA), and Oxford Geneticsなどの供給源からプラスミドの形で広く入手可能である。ＲＳＶプロモータおよびＰＧＫプロモータは、同様の会社から入手可能である。
【００５７】
ＲＮＡの発現は、ヒトＵ６プロモータ、ヒトＨ１プロモータまたはヒト７ＳＫプロモータを含むがこれらに限定されない任意のＲＮＡポリメラーゼプロモータによって、駆動されてもよい。適切なヒトＵ６プロモータは、Invitrogen and Oxford Geneticsなどの供給源からプラスミドの形で入手可能である。
【００５８】
「ターゲティングＲＮＡ」は、ゲノム編集のために、Ｃａｓ９を標的ＤＮＡ配列に向かわせるｃｒＲＮＡを指す。ターゲティングＲＮＡは、目的遺伝子のプロトスペーサのＤＮＡ配列と相補的なＲＮＡ配列を含む。ターゲティングＲＮＡは、ヘアピンＲＮＡ結合によって、ｔｒａｃｒＲＮＡの完全配列または部分配列と連結することができる。
【００５９】
抗体の産生
本発明の方法およびそれによって産生されたプラスミドを使用して、真核細胞をトランスフェクトすることによって、これらの真核細胞は、目的抗体、好ましくは治療用抗体を産生することができる。治療用抗体の産生および精製は、当該分野で周知である。例としては、重鎖および軽鎖をコードする発現ベクタが標準的な技術によって宿主細胞にトランスフェクトされるという宿主細胞からの発現は、挙げられる。さまざまな形の用語「トランスフェクション」は、外因性ＤＮＡを真核生物宿主細胞に導入するために通常使用されたさまざまな技術、たとえば、エレクトロポレーション、リン酸カルシウム沈殿、ＤＥＡＥ−デキストラントランスフェクションなどを包含するように意図されている。原核生物宿主細胞または真核生物宿主細胞のいずれかにおいて本発明の抗体を発現することが可能であるが、真核生物細胞（特に哺乳動物細胞）が原核細胞よりもより簡単に組立てられ、適切に折畳まれかつ免疫学的に活性を有する抗体をより容易に分泌するため、真核細胞における抗体の発現、最も好ましくは哺乳動物宿主細胞における抗体の発現は、好ましい。
【００６０】
本発明の組換抗体を発現するための特定の哺乳動物宿主細胞は、チャイニーズハムスター卵巣（ＣＨＯ細胞）、ＮＳ０骨髄腫細胞、ＣＯＳ細胞およびＳＰ２細胞を含む。抗体遺伝子をエンコードする組換発現ベクタを哺乳動物宿主細胞に導入して、宿主細胞に抗体を発現することができる充分長い期間で、具体的には、宿主細胞が増殖されている培養培地に抗体を分泌することができる充分長い期間で、哺乳動物宿主細胞を培養することによって、抗体を産生する。抗体は、標準的なタンパク質精製方法を用いて、培養培地から回収されることができる。
【００６１】
一実施形態において、本発明の方法を用いて、たとえばリツキシマブ抗体などのバイオシミラー抗体を産生することができる。また、後続生物製剤とも知られているバイオシミラーは、その活性な薬剤物質が生体から製造されもしくはＤＮＡの組換または制御遺伝子発現法によって生体から由来した生物学的医薬品である。バイオシミラーまたは後続生物製剤は、革新的な製品の特許および独占期満後、さまざまなスポンサによって作られた革新的なバイオ医薬品の正式承認された後続品を記述するために使用された用語である。
【００６２】
リツキシマブ（商品名：リツキサン（商標））は、遺伝子操作により得られた、正常Ｂリンパ球および悪性Ｂリンパ球の表面に発見されたＣＤ２０抗原を攻撃するキメラマウス／ヒトのモノクローナル抗体である。この抗体は、マウス軽鎖可変領域配列とマウス重鎖可変領域配列とヒト定常領域配列とを含むＩｇＧ１κ免疫グロブリンである。リツキシマブは、４５１個のアミノ酸を有する２つの重鎖と、２１３個のアミノ酸を有する２つの軽鎖から構成される。リツキシマブのＦａｂ領域は、Ｂリンパ球表面上のＣＤ２０抗原に結合する一方、Ｆｃドメインは、抗体を集め、補体として細胞溶解を媒介する。リツキシマブは、ＣＤ２０陽性の非ホジキンリンパ腫、慢性リンパ球性白血病および慢性リウマチ性関節炎の治療に使用される。
【００６３】
トラスツズマブ（商品名：ハーセプチン（商標））は、遺伝子操作により得られた、特定種類の乳癌細胞の表面に発見されたＨＥＲ２抗原を攻撃するヒトモノクロナル抗体である。トラスツズマブは、４５１個のアミノ酸を有する２つの重鎖と、２１３個のアミノ酸を有する２つの軽鎖から構成される。トラスツズマブのＦａｂ領域は、乳癌細胞表面上のＨＥＲ２抗原に結合する一方、Ｆｃドメインは、抗体を集め、補体として細胞溶解を媒介する。トラスツズマブは、ＨＥＲ２過剰発現乳癌の治療に使用される。
【００６４】
本明細書に開示される発明は、以下の実験の詳細からより理解されるであろう。以下の実施例は、例示として提供され、添付の特許請求の範囲においてより詳しく記載される本発明を限定するものではない。
【００６５】
実施例
【実施例１】
【００６６】
実施例１：単一のｃｒＲＮＡ部位をターゲティングすることによるＣＨＯ細胞内のＦｕｔ８遺伝子の破壊
化膿連鎖球菌（S. pyogenes）ｔｒａｃｒＲＮＡ（配列番号：１５）は、ヒトＵ６プロモータ（配列番号：１６）の制御下で、哺乳動物発現ベクタにクローンされた。
【００６７】
化膿連鎖球菌ｔｒａｃｒＲＮＡ
ＡＴＣＴＴＧＴＴＧＧＡＡＣＣＡＴＴＣＡＡＡＡＣＡＧＣＡＴＡＧＣＡＡＧＴＴＡＡＡＡＴＡＡＧＧＣＴＡＧＴＣＣＧＴＴＡＴＣＡＡＣＴＴＧＡＡＡＡＡＧＴＧＧＣＡＣＣＧＡＧＴＣＧＧＴＧＣＴＴＴ（配列番号：１５）
ヒトＵ６プロモータ
ＡＡＧＧＴＣＧＧＧＣＡＧＧＡＡＧＡＧＧＧＣＣＴＡＴＴＴＣＣＣＡＴＧＡＴＴＣＣＴＴＣＡＴＡＴＴＴＧＣＡＴＡＴＡＣＧＡＴＡＣＡＡＧＧＣＴＧＴＴＡＧＡＧＡＧＡＴＡＡＴＴＡＧＡＡＴＴＡＡＴＴＴＧＡＣＴＧＴＡＡＡＣＡＣＡＡＡＧＡＴＡＴＴＡＧＴＡＣＡＡＡＡＴＡＣＧＴＧＡＣＧＴＡＧＡＡＡＧＴＡＡＴＡＡＴＴＴＣＴＴＧＧＧＴＡＧＴＴＴＧＣＡＧＴＴＴＴＡＡＡＡＴＴＡＴＧＴＴＴＴＡＡＡＡＴＧＧＡＣＴＡＴＣＡＴＡＴＧＣＴＴＡＣＣＧＴＡＡＣＴＴＧＡＡＡＧＴＡＴＴＴＣＧＡＴＴＴＣＴＴＧＧＣＴＴＴＡＴＡＴＡＴＣＴＴＧＴＧＧＡＡＡＧＧＡＣＧＡＡＡＣＡＣＣ（配列番号：１６）
ｔｒａｃｒＲＮＡ発現カセットは、合成され、制限部位ＤｒａＩＩＩとＢｓｔ１１０７Ｉとの間に位置するベクタｐｃＤＮＡ３（Invitrogen社）にクローンされ、ベクタＬＢ−ｔｒａｃｒＲＮＡを提供した。Ｃａｓ９タンパク質（配列番号：１８）をエンコードする化膿連鎖球菌Ｃａｓ９  ｃＤＮＡは、哺乳動物コドン最適化され（配列番号：１７）、核局在化シグナル（ＮＬＳ、配列番号：１９および配列番号：２０）に融合された。
【００６８】
Ｃａｓ９をエンコードするコドン最適化された化膿連鎖球菌ＤＮＡ（配列番号：１７）
【００６９】
【数１−１】
0006482546.tif 000004
【００７０】
【数１−２】
0006482546.tif 000005
【００７１】
【数１−３】
0006482546.tif 000006
【００７２】
【数１−４】
0006482546.tif 000007
【００７３】
核局在化シグナル
【００７４】
【数２】
0006482546.tif 000008
【００７５】
Ｃａｓ９  ｃＤＮＡを合成して、制限部位ＸｂａＩとＰｍｅＩとの間に位置するベクタＬＢ−ｔｒａｃｒＲＮＡにクローンすることによって、ベクタＬＢ２００を形成した。Ｃａｓ９の発現は、ＣＭＶプロモータによって駆動された。ＬＢ２００のプラスミドマップは、図２に示されている。部位特異的変異誘発によりＣａｓ９の単一変異体Ｄ１０ＡをＬＢ２００に導入することによって、ベクタＬＢ２０１を形成した。ベクタＬＢ２０２ａ、ＬＢ２０２ｂおよびＬＢ２０２ｃ（表３）は、ハムスターＦｕｔ８遺伝子に位置する単一プロトスペーサ配列Ｔ１、Ｔ２またはＴ３をそれぞれターゲティングするヒトＵ６プロモータに駆動されることによって、ｃｒＲＮＡを発現するように構築された。ターゲティングプロトスペーサは、ＣＲＩＳＰＲ直列反復（ＤＲ、配列番号：２１）と隣接する。
【００７６】
化膿連鎖球菌ＣＲＩＳＰＲの直列反復
ＧＴＴＴＴＡＧＡＧＣＴＡＴＧＣＴＧＴＴＴＴＧＡＡＴＧＧＴＣＣＣＡＡＡＡＣ（配列番号：２１）
発現カセットは、合成され、ベクタpIDT-Smart（Integrated DNA Technologies社）にクローンされた。ＬＢ２０２ａのプラスミドマップは、図３に示されている。全てのプラスミドは、細菌増殖ためのアンピシリン耐性遺伝子を有する。
【００７７】
【表３】
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【００７８】
ＣＨＯＳ細胞（Invitrogen社, Carlsbad, CA）表面上のフコースは、５μｇ／ｍｌの蛍光レンチルレクチン凝集素（ＬＣＡ−ＦＩＴＣ、Vector Laboratories社）で染色することによって容易に検出され、その後、フローサイトメトリー分析により分析された（図４ａ）。Ｆｕｔ８がノックアウトされた細胞は、表面上にフコースを有しないため、ＬＣＡ−ＦＩＴＣの染色に陰性である。Ｆｕｔ８ゲノム編集ＣＲＩＳＰＲベクタをテストするために、１×１０６個のＣＨＯＳ細胞は、合計６つの条件下（表４の＃１−３および＃１１−１３）で、２つのプラスミド、すなわち、ＬＢ２００およびＬＢ２０１からのプラスミドと、ＬＢ２０２ａ、ＬＢ２０２ｂおよびＬＢ２０２ｃからのプラスミドとを用いて、コトランスフェクトした。トランスフェクションは、ネオンエレクトロポレーション系（Invitrogen社）を用いて行った。トランスフェクションした一週間後、細胞は、ＬＣＡ−ＦＩＴＣで染色され、その後フローサイトメトリー分析により分析された。トランスフェクタント細胞のいずれも検出可能なフコース陰性集団を示さなかったため、１つのＣＲＩＳＰＲ配列を標的とすることによる二重対立遺伝子Ｆｕｔ８ノックアウトの効率がごくわずかであることを示唆した（図４ｂ）。
【００７９】
【表４】
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【実施例２】
【００８０】
実施例２：複数のｃｒＲＮＡ部位をターゲティングすることによるＣＨＯ細胞内のＦｕｔ８遺伝子の破壊
哺乳動物発現ベクタＬＢ２０３−２０７（表３）は、ハムスターＦｕｔ８遺伝子内の複数の標的配列Ｔ１〜Ｔ１０をターゲティングするｃｒＲＮＡを発現するために、構築された。すべてのベクタは、ヒトＵ６プロモータを利用して、図１Ｃと同様のｃｒＲＮＡアレイを発現した。
【００８１】
１×１０６個のＣＨＯＳ細胞は、表４に示された２〜４個のプラスミド（条件＃４−１０および＃１４−２０）を用いて、コトランスフェクトした。トランスフェクションの一週間後、細胞は、ＬＣＡ−ＦＩＴＣで染色され、その後フローサイトメトリー分析により分析され、細胞表面フコースに結合したＬＣＡを決定した。
【００８２】
野生型ＣＨＯ−Ｓ細胞の細胞表面は、ＬＣＡに対する強い染色を示した（図５ａ）。細胞の殆どは、強力な蛍光信号強度を有するＭ３ピークに存在した。トランスフェクション＃１（１つのＣＲＩＳＰＲターゲティング配列）は、トランスフェクトされていない対照細胞と同様の結果を示した。ＬＣＡ−ＦＩＣＴのバックグラウンド染色を表すＭ２ピークは、陰性対照細胞と同様の０．１４％であった。トランスフェクション＃４（２つのＣＲＩＳＰＲターゲティング配列）は、増強したＭ２ピーク（０．７３％）を示しており、わずかな割合の細胞が表面フコースを失ったことを示唆した。トランスフェクション＃５−８（３つ、４つ、３つおよび３つのＣＲＩＳＰＲターゲティング配列）の場合、５％以下の細胞が表面フコースを失い、強く強化された二対立遺伝子ゲノム編集を示した。トランスフェクション＃９−１０の場合、７つまたは１０個のＣＲＩＳＰＲターゲティング配列は、３つまたは４つのプラスミドにコトランスフェクトされた。２〜４％の細胞は、細胞表面のフコースを失った。ゲノム編集効率のわずかな減少は、減少したコトランスフェクション効率と一致した。トランスフェクション＃５および＃６のＭ２ピークに存在する１０３個の細胞は、それぞれ、プール２．１２３．３Ｐおよびプール２．１２３．４Ｐに帰属された。ＬＣＡ染色不足は、１μｇ／ｍｌのＬＣＡ−ＦＩＴＣを用いて染色することによって確認された（図５ｃ）。これらのトランスフェクションの結果は、表５に示される。
【００８３】
【表５】
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【００８４】
３〜４個のＣＲＩＳＰＲ標的を用いてトランスフェクションした細胞は、Ｆｕｔ８から最高割合の二重対立遺伝子ノックアウトを生成した。２つのＣＲＩＳＰＲ標的を用いてトランスフェクションした細胞も二重対立遺伝子ノックアウトを生成したが、単一のＣＲＩＳＰＲ標的を用いてトランスフェクションした細胞は、バックグラウンドを超える検出可能な二重対立遺伝子ノックアウトを生成しなかった。驚くべき意外なことに、３〜４個のＣＲＩＳＰＲ標的を細胞内に組合わせると、組合わせたＣＲＩＳＰＲ標的の相加効果による予測割合よりもはるかに大きい割合の二重対立遺伝子ノックアウトを生成した相乗効果を表した。また、驚くべきことに、３〜４個のＣＲＩＳＰＲ標的を用いてトランスフェクションした細胞は、７または１０個のＣＲＩＳＰＲ標的を用いてトランスフェクションした細胞よりも、より高い割合の二重対立遺伝子ノックアウトを生成した。その理由は、より近い間隔の複数のＣＲＩＳＰＲ標的が二重対立遺伝子ノックアウトの割合を増加するため、驚くべき予想外の距離効果があったからである。
【００８５】
トランスフェクション＃１４〜２０は、図４ｂに示されたトランスフェクション＃１１〜１３と同様のＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色プロファイルを示しており、Ｃａｓ９−Ｄ１０Ａが野生型Ｃａｓ９よりも低い活性を有し、二対立遺伝子のゲノム編集には適切ではないことを示唆した。
【実施例３】
【００８６】
実施例３：Ｆｕｔ８ノックアウトＣＨＯ細胞の単離
トランスフェクション＃５のＭ２ピークに位置する細胞を単一細胞として９６−ウェルプレートに選別した。コロニを２週間成長した後、野生型ＣＨＯＳ細胞と同様の成長プロファイルを示す１１個のクローンは、採取され、振盪フラスコに展延され、冷凍保存された。これらのクローンは、ＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色に陰性であり、ＰＣＲシーケンシングによってＦｕｔ８遺伝子において二対立遺伝子フレームシフト変異を含むことが確認された。３つのクローンのＬＣＡ染色データは、図６Ａに示されている。３つの改変されたＦｕｔ８対立遺伝子のエクソン１の配列アラインメントは、図６Ｂに示され（配列番号：１〜４）、２ｂｐの挿入、１ｂｐの削除および９１ｂｐの削除後のフレームシフト変異を示した。最初の２つの変異体における挿入／削除は、プロトスペースＴ２の切断部位で発生した。第３の変異体における削除は、プロトスペーサＴ１およびＴ２の間に発生した。
【００８７】
１１個のＦｕｔ８−／−ＣＨＯクローンは、ＧＦＰ発現ベクタを用いて、トランスフェクション効率をテストした。ネオンエレクトロポレーション系を使用して、１０μｇのＤＮＡを１×１０６個の細胞にトランスフェクションした。ＧＦＰ陽性細胞の割合は、２日後に流速計測法により分析した。クローンの殆どは、野生型ＣＨＯＳ細胞と同様のトランスフェクション効率を示した（図６Ｃ）。
【００８８】
また、１１個のＦｕｔ８−／−ＣＨＯクローンは、一過性トランスフェクションの後に、抗体の産生をテストした。リツキシマブは、モデル抗体として使用された。ネオンエレクトロポレーション系を使用して、５μｇのリツキシマブ重鎖発現ベクタおよび軽鎖発現ベクタを各々１×１０６個の細胞にコトランスフェクトした。培養培地中の抗体濃度は、２日後にElisaにより測定された（表６）。クローン２．１２３−４、２．１２３−６および２．１２３−１３は、野生型ＣＨＯＳ細胞と同様の抗体発現レベルを示した。
【００８９】
【表６】
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【実施例４】
【００９０】
実施例４：脱フコシル化抗体の産生および特徴付け
バイオシミラー抗体リツキシマブの重鎖配列および軽鎖配列をコードするヌクレオチド配列は、ｈＥＦ１αプロモータの制御下で哺乳動物発現ベクタにクローンされた。リツキシマブの重鎖タンパク質配列およびイントロンを含むコーディングヌクレオチド配列は、各々配列番号２２および配列番号２３として提供される。リツキシマブの軽鎖タンパク質配列およびコーディングヌクレオチド配列は、各々配列番号２４および配列番号２５として提供される。
【００９１】
バイオシミラー抗体トラスツズマブの重鎖配列および軽鎖配列をコードするヌクレオチド配列は、ｈＥＦ１αプロモータの制御下で哺乳動物発現ベクタにクローンされた。トラスツズマブの重鎖タンパク質配列およびイントロンを含むコーディングヌクレオチド配列は、各々配列番号２６および配列番号２７として提供される。トラスツズマブの軽鎖タンパク質配列およびコーディングヌクレオチド配列は、各々配列番号２４および配列番号２５として示される。
【００９２】
リツキシマブ発現プラスミドおよびトラスツズマブ発現プラスミドを使用して、野生型ＣＨＯＳ細胞または２つの異なるＦｕｔ８−／−ＣＨＯクローン２．１２３−４および２．１２３−１３をトランスフェクションした（表７）。約２００μｌ体積中の細胞（１×１０６個細胞／ｍｌ）は、１００μｇの重鎖発現ベクタ、１００μｇの軽鎖発現ベクタ、および２００μｌのFreestyle Maxトランスフェクション試薬（Invitrogen社）を用いてトランスフェクトされた。約７日間で細胞生存率が７０％未満に達した場合、馴化培地を回収し、Protein Aクロマトグラフィーに投入することにより抗体を精製した。
【００９３】
【表７】
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【００９４】
１００μｇの野生型（ＷＴ）抗体または脱アフコシル化（ＡＦ）抗体を使用して、グリカン分析を行った。精製された抗体は、変性され、トリプシンを用いて消化された。Ｎ−グリカンは、その後、ＰＮＧａｓｅ Ｆを用いて処理することによってペプチドから酵素的に放出された後、質量分析を用いて定量した。各グリカンは、５桁のコード、すなわち、ヘキソース（Ｇａｌ、ＭａｎまたはＧｌｃ）の数、Ｎ−アセチルヘキソサミン（ＧｌｃＮＡｃまたはＧａｌＮＡｃ）の数、デオキシヘキソース（Ｆｕｃ）の数、Ｎ−アセチルノイラミン酸（Ｎｅｕ５Ａｃ）の数、およびＮ−グリコリルノイラミン酸（Ｎｅｕ５Ｇｃ）の数により表された。フコースを含むグリカンは、真ん中の数字が１であるが、フコースを含まないグリカンは、真ん中の数字が０である。たとえば、グリカン３３１００は、３つのヘキソース、３つのＮ−アセチルヘキソサミン、および１つのフコースを含む。野生型ＣＨＯＳ細胞から産生されたリツキシマブおよびトラスツズマブは、フコースが確実に存在することを示しているが、それに対し、Ｆｕｔ８−／−ＣＨＯ細胞から産生されたリツキシマブおよびトラスツズマブは、フコースが完全に欠如することを示した（図７）。
【００９５】
精製された抗体を使用して、ＡＤＣＣ活性を特徴づけた。エフェクターとして、ヒト末梢血単核細胞（ＰＢＭＣ）を使用した。リツキシマブの標的細胞として、ヒトリンパ腫ラジ（Raji）細胞を使用し、トラスツズマブの標的細胞として、ヒト乳癌細胞株ＳＫ−ＢＲ３を使用した。エフェクター細胞対標的細胞の比率を２０：１に維持した。細胞毒性は、ＬＤＨの放出によって決定された。
【００９６】
標的細胞を洗浄して、９６ウェルプレートに（５０μｌに１万個の細胞で）接種した。さまざまな濃度の抗体を有する５０μｌの培養培地を細胞に追加し、細胞インキュベーター内に３０分間インキュベートした。エフェクター細胞（１００μｌに２０００００個の細胞、Ｅ：Ｔ＝２０：１）を追加し、ＡＤＣＣ反応を開始させた。エフェクター細胞または抗体なしで標的細胞を制御し、標的細胞を溶解するように、最終濃度１％のTriton X-100を最大溶解の対照として追加した。エフェクター細胞または抗体なしで細胞を制御するように、アッセイ緩衝液を最小ＬＤＨ放出の対照として追加した。抗体の存在なしで、エフェクター細胞とともにインキュベートした標的細胞を非特異的ＬＤＨ放出のバックグラウンド対照として設定した。９６−ウェルプレートを３７℃で、５％ＣＯ２のインキュベーターに６時間にインキュベートした。ＡＤＣＣ活性は、ＬＤＨ細胞毒性分析キット（Fisher Scientific社）を用いて分析された。脱アフコシル化リツキシマブ（図８ａ）および脱アフコシル化トラスツズマブ（図８ｂ）は、野生型抗体に比べて、約５０倍および約４０倍の増強されたＡＤＣＣ活性をそれぞれ示した。
【実施例５】
【００９７】
実施例５：Ｆｕｔ８をノックアウトしたリツキシマブの産生細胞の単離
バイオシミラー抗体リツキシマブの重鎖配列および軽鎖配列は、ｈＥＦ１αプロモータに従って哺乳動物発現ベクタにクローンされ、ＣＨＯＳ細胞において安定なトランスフェクトされた後、クローン２Ｇ８が単離され、リツキシマブを産生した。Ｆｕｔ８遺伝子をノックアウトするために、１×１０６個の２Ｇ８細胞は、各５μｇのベクタＬＢ２００およびＬＢ２０４を用いて同時トランスフェクトされた。トランスフェクション一週間後、蛍光標識したＬＣＡを用いて細胞を染色した後、フローサイトメトリー分析に供した。ＬＣＡ−ＦＩＴＣ染色陰性の細胞を単一細胞として９６ウェルプレートに選別した。コロニを２週間成長した後、クローンを展延し、ＬＣＡ−ＦＩＴＣに染色されているか否かを確認した。Ｆｕｔ８遺伝子の配列が決定され、フレームシフト変異が確認された。
【実施例６】
【００９８】
実施例６：複数のｃｒＲＮＡ部位をターゲティングすることによるＣＨＯ細胞内のシアリダーゼ遺伝子の破壊
シアリル化は、組換治療用糖タンパク質の薬物動態、免疫原性および機能に影響を及ぼす（Bork, et al, J Pharm Sci., 2009, 98: 3499-3508）。シアリル化の程度は、組換タンパク質の血清半減期に相関する。また、シアル酸は、組換タンパク質の免疫原性の重要な調節因子であり、タンパク質由来治療薬に関与する主要な問題である。シアル酸は、抗原決定因子または決定基をマスクするために重要である。したがって、より多くのシアリル化が一般的に好まれる。組換タンパク質のいくつかの重要な特性を影響するのにもかかわらず、シアル酸の取込みは、高度に可変である。ＣＨＯ細胞から産生したＩｇＧおよびＦｃ断片は、非常に低いレベルのアリル化を示している（<2%; Raymond, 2012, Chapter 17, pp. 397-418. In: Biochemistry, Genetics and Molecular Biology, ed. S. Petrescu, InTech Open Access. ISBN 978-953-51-0771-2）。産生培養の終わり時点における細胞内シアリダーゼの放出は、低レベルアリル化の主な原因である。
【００９９】
チャイニーズハムスターゲノムは、３つのシアリダーゼ遺伝子、すなわち、リソソームＮｅｕ１、細胞質Ｎｅｕ２および形質膜Ｎｅｕ３を含む。その中でも、Ｎｅｕ２およびＮｅｕ３は、産生される糖タンパク質のシアリル化レベルに影響を与えると証明された（Zhang and Ross, 2012, Compositions and methods for improved glycoprotein sialylation, 米国特許8,273,723）。特に、Ｎｅｕ２は、バッチ培養産生の終了時に死亡細胞から放出された後、グリカンからシアル酸の除去に最も重要な役割を果たしている。Ｎｅｕ２（遺伝子バンク登録番号：Ｕ０６１４３．１）およびＮｅｕ３（遺伝子バンク登録番号：ＦＪ４７６０７４．１）の両方は、それぞれ、２つのエクソンと、３７９個アミノ酸のタンパク質および４１７個アミノ酸のタンパク質をそれぞれエンコードする１１３７個ヌクレオチドおよび１２５１個ヌクレオチドのオープンリーディングフレームとを含む。
【０１００】
説明したように、ＣＨＯ細胞におけるゲノム編集用のエクソンＮｅｕ２およびＮｅｕ３内の３つのＣＲＩＳＰＲ標的プロトスペーサの配列は、潜在的なオフターゲット改変を最小化するために選択される（Hsu, P.D., et al, Nat Biotechnol., 2013, 31 :827-32）。ベクタＬＢ２０４と同様に、ＣＲＩＳＰＲ配列用の発現ベクタは、ヒトＵ６プロモータに制御され、３つのＮｅｕ２プロトスペーサ標的または３つのＮｅｕ３プロトスペーサ標的を含むように構築される。
【０１０１】
我々は、以前に、ＣＭＶプロモータの下でＣａｓ９、ならびに、ヒトＵ６プロモータの下でｔｒａｃｒＲＮＡを発現する哺乳動物細胞発現ベクタＬＢ２００を最適化した。また、我々は、ＩＲＥＳ−ＥＧＦＰカセットをトランスフェクションレポータとしてベクタＬＢ２００に位置するＣａｓ９  ｃＤＮＡの下流に挿入することによって、ＬＢ２２１（図２Ｂ）を構築した。
【０１０２】
ＣＨＯ細胞は、ＬＢ２００またはＬＢ２２１、およびベクタを発現するＣＲＩＳＰＲ配列ターゲティングするＮｅｕ２および／またはＮｅｕ３を用いて、同時トランスフェクトされる。ＬＢ２２１を使用する場合、ＧＦＰ陽性細胞は、トランスフェクションの２日後に、単一細胞として９６ウェルプレートに選別される。コロニを２〜３週間成長した後、細胞を継代することによって、９６ウェルプレートを新たなセットのウェルプレートに１：１０で複製する。細胞膜を透過するおよび細胞質シアリダーゼを培養培地中に放出するために、元の９６ウェルプレートにTriton X-100（０．１％）またはTween ２０（０．５％）を添加する。清澄した培地は、蛍光基質メチルウンベリフェリルＮｅｕ５Ａｃ（Neu5Ac-a-4MU, Santa Cruz Biotechnology）とともに、シアリダーゼ活性を分析するために使用される。培地（１００μＬ）は、４ｍＭのＮｅｕ５Ａｃ−ａ−４ＭＵと共に、黒色９６ウェルプレートにおいて、３７℃で９０分間インキュベートされる。その後、１００μＬの０．２Ｍ、ｐＨ  １０．４のグリシン緩衝液を添加して、酵素反応を停止する。蛍光は、３６２ｎｍの励起光線および４４８ｎｍの発光光線を有するプレートリーダーを用いて測定され、アッセイの線形範囲を決定する。９０分間インキュベーションに亘って蛍光の変化は、シアリダーゼの活性に直接的に比例する。すべての実験は、野生型ＣＨＯをベースライン対照として含む。アッセイにおいてより少ない蛍光を示すクローンは、Ｎｅｕ２またはＮｅｕ３改変体を含む可能性がある。これらのクローンのＮｅｕ２およびＮｅｕ３の配列は、フレームシフト変異を確認するために、ＰＣＲ増幅されおよび配列決定される。シアリダーゼ陰性クローンは、展延され、冷凍保存される。Ｎｅｕ２ノックアウトおよびＮｅｕ３ノックアウトは、順番にまたは同時に行うことができる。
【０１０３】
あらゆる目的のために各刊行物、特許、特許出願または他の文書を引用により組込むと同様な程度で、その全体が引用により本明細書に援用される。
【０１０４】
本発明の好適な実施形態を図示して説明したが、これらの実施形態が例示のみとして提供されることは、当業者にとって明らかであろう。多数の変形、変更および置換は、本発明から逸脱することなく当業者に想起されるであろう。理解すべきことは、本明細書に記載の本発明の実施形態のさまざまな代替案は、本発明を実施する際に使用されてもよいことである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ−１】
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【図４Ｂ−２】
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【図４Ｂ−３】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ−１】
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【図５Ｂ−２】
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【図５Ｂ−３】
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【図５Ｂ−４】
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【図５Ｃ−１】
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【図５Ｃ−２】
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【図６Ａ−１】
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【図６Ａ−２】
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【図６Ｂ−１】
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【図６Ｂ−２】
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【図６Ｃ−１】
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【図６Ｃ−２】
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【図６Ｃ−３】
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【図６Ｃ−４】
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【図６Ｃ−５】
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【図６Ｃ−６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【配列表】
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