(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロッキング可能とされた背凭れを有する椅子であって、
支持体と、前記支持体に着脱可能とされたトーションユニットを備え、
前記トーションユニットは、
前記支持体及び前記背凭れの一方に固定される枢軸と、
前記支持体及び前記背凭れの他方に固定されるハウジングと、
前記枢軸と前記ハウジングとの間に介挿される弾性部材と
を備え、
前記弾性部材が前記枢軸周りに設けられ、
前記ハウジングは、前記枢軸を中心とする径方向外側から前記枢軸を中心とする前記弾性部材の周面の全域を覆っている
ことを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記ハウジングが、前記枢軸及び前記弾性部材よりも前記背凭れ側に位置すると共に前記背凭れに連結される連結部を備え、
前記支持体が、前記トーションユニットを収容する凹部を備え、
前記連結部は、前記トーションユニットが前記凹部に収容されたときに当該凹部から突出されている
ことを特徴とする請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記凹部は、前記背凭れ側の端部から椅子前方へ向けて窪む凹状をなすことを特徴とする請求項２記載の椅子。
【請求項４】
前記枢軸を中心とする前記ハウジングの回動範囲を規制する回動範囲規制機構を備えることを特徴とする請求項１〜３いずれかに記載の椅子。
【請求項５】
前記回動範囲規制機構は、
前記ハウジングに対して前記枢軸を中心とする回動方向に延設される溝部と、
前記支持体あるいは前記背凭れから突出して先端部が前記溝部に差し込まれると共に当該先端部が前記溝部の端部に当接することで前記ハウジングの回動を規制する突起部と  を備えることを特徴とする請求項４記載の椅子。
【請求項６】
前記トーションユニットは、前記背凭れに対して前方から負荷がない状態での姿勢である基準姿勢にて、前記背凭れを前方に向けて付勢する初期荷重を付与することを特徴とする請求項１〜５いずれかに記載の椅子。
【請求項７】
ロッキング可能とされた背凭れを有する椅子であって、
支持体と、前記支持体に着脱可能とされたトーションユニットを備え、
前記トーションユニットは、
前記支持体及び前記背凭れの一方に固定される枢軸と、
前記支持体及び前記背凭れの他方に固定されるハウジングと、
前記枢軸と前記ハウジングとの間に介挿される弾性部材と
を備え、
前記ハウジングが、前記枢軸及び前記弾性部材よりも前記背凭れ側に位置すると共に前記背凭れに連結される連結部を備え、
前記支持体が、前記トーションユニットを収容する凹部を備え、
前記連結部は、前記トーションユニットが前記凹部に収容されたときに当該凹部から突出されている
ことを特徴とする椅子。
【請求項８】
ロッキング可能とされた背凭れを有する椅子であって、
支持体と、前記支持体に着脱可能とされたトーションユニットを備え、
前記トーションユニットは、
前記支持体及び前記背凭れの一方に固定される枢軸と、
前記支持体及び前記背凭れの他方に固定されるハウジングと、
前記枢軸と前記ハウジングとの間に介挿される弾性部材と
前記枢軸を中心とする前記ハウジングの回動範囲を規制する回動範囲規制機構と
を備える
ことを特徴とする椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、オフィス等では、背凭れがロッキングする椅子が多く用いられている。このような背凭れがロッキングする椅子は、着座者が背凭れに寄りかかった場合に背凭れが後方に傾斜することから、快適性を向上することができる。また、このような背凭れは、着座者が背凭れから離れると背凭れが元の基準姿勢に戻る。
【０００３】
例えば、特許文献１に示す椅子では、バネを支持体として機能するベースに対して設け、このバネを背凭れと連結させ、バネの弾性力によって背凭れをロッキング可能としている。このようなバネは前後バネ受けによって挟持されてベースに取り付けられており、椅子の左右方向の両側に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−０６３１７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような特許文献１の椅子を組み立てる場合には、バネを取り付けるために、多くの工程を必要とする。例えば、特許文献１では、１つのバネを取り付けるために、まず後部バネ受けをベース部に対してビスによって固定し、さらに前部バネ受けが固定されるガイド体をベース部に対して固定し、その後、バネの後端を後部バネ受けに接続すると共にバネの前端を前部バネ受けに接続することによってバネを前後バネ受けにより挟持し、さらに前部バネ受けをガイド体に取り付ける。特許文献１の椅子は、バネを２つ有している。このため、上述のような作業工程を２回繰り返す必要がある。したがって、特許文献１に開示された椅子は、組み立てるための作業が煩雑なものとなる。
【０００６】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、背凭れがロッキング可能とされた椅子の組み立て作業を容易とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、以下の構成を採用する。
【０００８】
第１の発明は、ロッキング可能とされた背凭れを有する椅子であって、支持体と、上記支持体に着脱可能とされたトーションユニットを備え、上記トーションユニットが、上記支持体及び上記背凭れの一方に固定される枢軸と、上記支持体及び上記背凭れの他方に固定されるハウジングと、上記枢軸と上記ハウジングとの間に介挿される弾性部材とを備えるという構成を採用する。
【０００９】
本発明によれば、トーションユニットが、枢軸とハウジングと弾性部材とを備えており、枢軸とハウジングとの間に弾性部材が介挿されている。このようなトーションユニットでは、枢軸の軸芯周りに荷重を負荷することによって、弾性部材が弾性変形し、ハウジングに対して枢軸が回動する。また、荷重の負荷を停止すると、弾性部材の復元力によって、枢軸がハウジングに対して逆方向に回動する。本発明においては、このトーションユニットの枢軸が支持体及び背凭れの一方に固定され、ハウジングが支持体及び背凭れの他方に固定されていることから、着座者が背凭れに凭れ掛かると、弾性部材が弾性変形して背凭れが後方に倒れる。また、着座者が背凭れから離れると、弾性部材が復元して背凭れが再び立ち上がる。つまり、本発明によれば、トーションユニットによって背凭れがロッキング可能とされている。
【００１０】
このような本発明においては、本発明の椅子を組み立てる場合には、上述のように構成されることでユニット化されたトーションユニットのハウジング及び枢軸の一方を支持体に対して固定し、このトーションユニットのハウジング及び枢軸の他方を背凭れに取り付けることで容易にトーションユニットを組み込むことが可能とされている。また、先にトーションユニットを背凭れに取り付け、その後支持体に取り付けるようにした場合も、同様に容易にトーションユニットを組み込むことが可能となる。このような本発明によれば、背凭れがロッキング可能とされた椅子の組み立て作業を容易とすることが可能となる。
【００１１】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記ハウジングが、上記枢軸及び上記弾性部材よりも上記背凭れ側に位置すると共に上記背凭れに連結される連結部を備え、上記支持体が、上記トーションユニットを収容する凹部を備え、上記連結部が、上記トーションユニットが上記凹部に収容されたときに当該凹部から突出されているという構成を採用する。
【００１２】
本発明においては、ハウジングに対して背凭れと連結される連結部が形成されており、この連結部が、支持体に形成される凹部にトーションユニットが収容されたときであっても凹部から背凭れ側に突出される。このため、トーションユニットを背凭れよりも先に支持体に固定した場合であっても、容易に背凭れとハウジングとの連結を行うことができる。
【００１３】
第３の発明は、上記第２の発明において、上記凹部が、上記背凭れ側の端部から椅子前方へ向けて窪む凹状をなすという構成を採用する。
【００１４】
本発明によれば、トーションユニットが支持体の有する凹部に収容されて配置されると、側方から見てトーションユニットが支持体によって隠れるため、外観体裁に優れたものとなる。
【００１５】
第４の発明は、上記第１〜３いずれかの発明において、上記枢軸を中心とする上記ハウジングの回動範囲を規制する回動範囲規制機構を備えるという構成を採用する。
【００１６】
本発明によれば、回動範囲規制機構によってハウジングの回動範囲が規制される。このため、背凭れの傾動範囲が規制することが可能となる。
【００１７】
第５の発明は、上記第４の発明において、上記回動範囲規制機構が、上記ハウジングに対して上記枢軸を中心とする回動方向に延設される溝部と、上記支持体あるいは上記背凭れから突出して先端部が上記溝部に差し込まれると共に当該先端部が上記溝部の端部に当接することで上記ハウジングの回動を規制する突起部とを備えるという構成を採用する。
【００１８】
本発明によれば、支持体あるいは背凭れから突出する突起部の先端部を、ハウジングに対して枢軸の軸周り方向に延設される溝部に差し込むことで、ハウジングの回動範囲すなわち背凭れの傾動範囲を規制することができる。このため、簡易な構成で背凭れの傾動範囲を規制することができる。
【００１９】
第６の発明は、上記第１〜第５いずれかの発明において、上記トーションユニットが、上記背凭れに対して前方から負荷がない状態での姿勢である基準姿勢にて、上記背凭れを前方に向けて付勢する初期荷重を付与するという構成を採用する。
【００２０】
本発明によれば、着座者が背凭れに対して凭れ掛かっていない状態である基準姿勢から、背凭れに対して初期荷重が付与されている。このため、着座者が背凭れに対して凭れ掛かり始めた背凭れの傾動初期においても、背凭れを適度に着座者側に付勢することができる。したがって、背凭れが常に緩やかに傾動させることができ、着座者に対して背凭れのロッキングに対する安心感を与えることが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、支持体に着脱可能とされたトーションユニットを有していることから、複雑な作業工程を行う必要がなくなり、背凭れがロッキング可能とされた椅子の組み立て作業を容易とすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態における椅子を正面側から見た斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態における椅子を背面側から見た斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態における椅子が備える支基を含む部分を前方から見た分解斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態における椅子が備える支基を後方から見た分解斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態における椅子が備えるトーションユニットを側方から見た鉛直断面図である。
【図６】本発明の一実施形態における椅子が備えるトーションユニットの水平断面図である。
【図７】本発明の一実施形態における椅子の組み立て工程を説明するための模式図である。
【図８】本発明の一実施形態における椅子が備える前向杆と後向杆とを含む拡大側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照して、本発明に係る椅子の一実施形態について説明する。なお、以下の図面において、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。また、以下の説明における前後上下左右の方向は、着座者から見た方向を示している。
【００２４】
図１は、本実施形態の椅子１を正面側から見た斜視図である。また、図２は、本実施形態の椅子１を背面側から見た斜視図である。これらの図に示すように、本実施形態の椅子１は、脚部２と、支基３と、座４と、背凭れ５と、肘掛６とを備えている。
【００２５】
脚部２は、キャスタ２ａ１を有する多肢脚２ａと、多肢脚２ａの中央部より起立する脚柱２ｂとを備えている。この脚柱２ｂは、ガススプリングを内蔵しており、ロッド２ｂ１を昇降可能としている。このような脚部２は、キャスタ２ａ１を床に当接することによって椅子１を床面上において移動可能としており、脚柱２ｂによって座４や背凭れ５等を昇降可能に支持している。なお、不図示の操作部の操作によって脚柱２ｂのロッド２ｂ１が伸縮可能とされ、座４や背凭れ５等が昇降可能とされる。
【００２６】
支基３は、脚柱２ｂのロッド２ｂ１の上端に固定されており、座４を下方から支持すると共に、背凭れ５をロッキング可能に支持している。この支基３については、後に詳細に説明する。座４は、椅子１の利用者である着座者を下方から支持する部位であり、支基３によって下方から支えられている。背凭れ５は、着座者を後方から支える部位であり、支基３に対して傾動可能に接続されている。このような背凭れ５は、支基３に対して固定されるフレーム５ａと、フレーム５ａの開口を閉じる面材５ｂと、面材５ｂを覆う張材５ｃとを備えている（図３参照）。また、フレーム５ａは、支基３側に延びると共に椅子１の左右方向に離間して設けられる一対の前向杆５ａ１と、前向杆５ａ１同士を連結すると共に後述するトーションユニット３ｂの連結部１２ｃが連結される接続部５ａ２とを備えており、これらの前向杆５ａ１及び接続部５ａ２によってトーションユニット３ｂの連結部１２ｃが嵌合される凹部５ａ３が形成されている。肘掛６は、着座者の腕を下方から支える部位であり、座４を左右方向から挟むように背凭れ５に固定されて２つ設けられている。
【００２７】
続いて、支基３について、図３〜図６を参照してより詳細に説明する。図３は、椅子１の前方から見た支基３を含む部分分解斜視図である。また、図４は、椅子１の後方から見た支基３の部分分解斜視図である。また、図５は、後述するトーションユニット３ｂを側方から見た鉛直断面図である。また、図６は、後述するトーションユニット３ｂの水平断面図である。
【００２８】
図３及び図４に示すように、本実施形態の椅子１において、支基３は、ベース部３ａと、トーションユニット３ｂと、回動範囲規制機構３ｃ（図５参照）とを備えている。なお、本実施形態においては、ベース部３ａと脚部２とが本発明の支持体に相当する。ベース部３ａは、脚柱２ｂのロッド２ｂ１（図１及び図２参照）の先端に固定される強度部材であり、前方に延在すると共に先端に座４が直接固定される２本のアーム３ａ１を有している。
【００２９】
また、ベース部３ａの後方には、トーションユニット３ｂを収容するための凹部３ａ２が設けられている。この凹部３ａ２は、平面視において、ベース部３ａの背凭れ側５の端部から前方へ向けて窪む凹状とされている。このような凹部３ａ２の対向する２つの内側側面３ａ３には、トーションユニット３ｂの後述する枢軸１０を嵌合させるための嵌合溝３ａ４が設けられている。なお、このような凹部３ａ２は、図３に示すように、背凭れ５側に延びると共に椅子１の左右方向に離間して設けられる一対の後向杆３ａ５に挟まれた領域に設けられている。これらの後向杆３ａ５同士の離間距離は、上述の背凭れ５の前向杆５ａ１同士の離間距離と略等しくされている。
【００３０】
嵌合溝３ａ４は、内側側面３ａ３の各々に同一高さにて椅子１の前後方向に延在して設けられており、後方側の端部が内側側面３ａ３の後方側の終端に到達することによって開放端とされている。また、嵌合溝３ａ４の前後方向への長さは、枢軸１０の同方向の幅よりも長く（本実施形態においては２倍以上長く）設定されている。
【００３１】
トーションユニット３ｂは、図５及び図６に示すように、枢軸１０と、ゴムトーション１１（弾性部材）と、ハウジング１２とを備えている。枢軸１０は、椅子１の左右方向に直線状に延在する角材からなる軸部材である。図６に示すように、両方の端部１０ａが露出するようにしてゴムトーション１１によって保持されている。この枢軸１０の端部１０ａが凹部３ａ２の内側側面３ａ３に設けられた嵌合溝３ａ４の奥端部（椅子１の前方側に位置する端部）に当接するまで枢軸１０が嵌合溝３ａ４に差し込まれる。これによって、トーションユニット３ｂが凹部３ａ２に収容された状態で位置決めされ、枢軸１０がベース部３ａに固定される。
【００３２】
ゴムトーション１１は、枢軸１０周りに設けられるゴム材からなる部位であり、枢軸１０とハウジング１２との間に介挿されている。このゴムトーション１１は、図６に示すように、枢軸１０の軸芯方向において、中央部が端部よりも大径とされた略円筒形状とされている。このようなゴムトーション１１は、内周面が枢軸１０の周面に固定され、外周面がハウジング１２の後述する内筒１２ａの内壁面に固定されている。このため、枢軸１０が固定された状態でハウジング１２が枢軸１０を中心として回動されると、ゴムトーション１１が捩れ、このゴムトーション１１の復元力によってハウジング１２が枢軸１０の軸芯周りに付勢される。
【００３３】
ハウジング１２は、ゴムトーション１１を枢軸１０の径方向外側から覆っており、図５及び図６に示すように、内筒１２ａと、外筒１２ｂとからなる。内筒１２ａは、外筒１２ｂの内側に配置されておりゴムトーション１１を直接囲う部位である。この内筒は、ゴムトーション１１の周面を露出することなく全域において囲っている。
【００３４】
外筒１２ｂは、内筒１２ａの外側に配置されており、内筒１２ａを囲うと共に回動範囲規制機構３ｃの後述する溝部３ｃ２が形成されている。また、外筒１２ｂの後方側には、背凭れ５と連結するための連結部１２ｃが設けられている。この連結部１２ｃが不図示のボルト等によって背凭れ５と締結されることによって、外筒１２ｂすなわちハウジング１２が背凭れ５に固定される。この連結部１２ｃは、枢軸１０及びゴムトーション１１よりも背凭れ５側に位置されており、トーションユニット３ｂがベース部３ａの凹部３ａ２に収容されたときに凹部３ａ２から背凭れ５側に突出される。
【００３５】
このようなハウジング１２は、内筒１２ａと外筒１２ｂとが一体化されていると共に、ゴムトーション１１等を内部に収容可能とするために、上下に分割可能とされている。なお、本実施形態の椅子１においては、ハウジング１２がゴムトーション１１の周面の全域を覆う内筒１２ａを備えていることから、ゴムトーション１１と外気や異物（回動範囲規制機構３ｃの後述する突起部３ｃ１を含む）等との接触を防止し、ゴムトーション１１の性能いを長期間維持することが可能となっている。
【００３６】
回動範囲規制機構３ｃは、ベース部３ａに設けられる突起部３ｃ１と、ハウジング１２に設けられる溝部３ｃ２とによって構成されている。突起部３ｃ１は、図４及び図５に示すように、ベース部３ａに設けられた凹部３ａ２の奥側の壁面（椅子１の前方側に位置する壁面）から後方に向けて突出して設けられている。この突起部３ｃ１は、先端部が溝部３ｃ２に差し込まれるよう長さが設定されている。溝部３ｃ２は、枢軸１０を中心とするハウジング１２の回動方向に延設されている。
【００３７】
このような回動範囲規制機構３ｃでは、突起部３ｃ１の先端部が溝部３ｃ２の端部（図５に示す上側端部３ｃ３及び下側端部３ｃ４）に当接することによって、ハウジング１２の回動が停止される。すなわち、ハウジング１２は、突起部３ｃ１が溝部３ｃ２の上側端部３ｃ３に当接する回動角度から、突起部３ｃ１が溝部３ｃ２の下側端部３ｃ４に当接する回動角度までの範囲において回動が可能とされている。ここで、上述のようにハウジング１２には背凭れ５が固定されている。このため、上述のようにハウジング１２の回動範囲が規制されるということは、同時に背凭れ５の傾動範囲も規制される。つまり、本実施形態の椅子１においては、回動範囲規制機構３ｃによって背凭れ５の傾動が規制されている。
【００３８】
なお、ハウジング１２の回動範囲すなわち背凭れ５の傾動範囲は、溝部３ｃ２の長さ（すなわち上側端部３ｃ３から下側端部３ｃ４までの距離）によって定まる。実際には、設計段階において背凭れ５の傾動範囲がまず定められ、この傾動範囲を実現するために溝部３ｃ２の長さが定められる。
【００３９】
また、溝部３ｃ２の上側端部３ｃ３の位置は、ゴムトーション１１が捩られていない状態において枢軸１０をベース部３ａに設けられた嵌合溝３ａ４に嵌合させると、突起部３ｃ１の下方に位置するように設定されている。つまり、ゴムトーション１１が背凭れ５を寝かす方向に捩じられないと、突起部３ｃ１の先端部を溝部３ｃ２に差し込めない構造となっている。
【００４０】
このため、突起部３ｃ１の先端部を溝部３ｃ２に差し込むためにはゴムトーション１１を捩ることになるが、突起部３ｃ１の先端部を溝部３ｃ２に差し込まれると、突起部３ｃ１の先端部が溝部３ｃ２の上側端部３ｃ３に当接するため、ゴムトーション１１の捩りが解消されるまでゴムトーション１１が復元することができなくなる。この結果、椅子１の組立て後、ゴムトーション１１の復元力によってハウジング１２が常に背凭れ５を起こす方向に付勢されることになり、背凭れ５に初期荷重が付与されることになる。つまり、背凭れ５は、前方からの負荷がない状態の姿勢である基準姿勢（最も起こされた状態の姿勢）において、さらに前方に向けて押されるように初期荷重を受けている。
【００４１】
このような構造を有する本実施形態の椅子１の組立て作業において、支基３や背凭れ５の取付を行う場合には、まず、図７（ａ）に示すように、トーションユニット３ｂの枢軸１０をベース部３ａに設けられた嵌合溝３ａ４に差し込む。この状態では、ゴムトーション１１が捩られていないため、溝部３ｃ２の上側端部３ｃ３が突起部３ｃ１よりも下方に位置しているため、枢軸１０を嵌合溝３ａ４の奥側まで差し込むことはできない。このため、続いて、ハウジング１２を背凭れ５が起き上がる方向に回動させることによって、ゴムトーション１１を捩り、図７（ｂ）に示すように、溝部３ｃ２の上側端部３ｃ３を突起部３ｃ１よりも上方とする。
【００４２】
続いて、トーションユニット３ｂを押し込むことによって、突起部３ｃ１の先端部が溝部３ｃ２に差し込まれ、これによってトーションユニット３ｂがベース部３ａの凹部３ａ２に収容される。その後、ハウジング１２の連結部１２ｃに対して背凭れ５がボルト等によって固定される。なお、背凭れ５は、トーションユニット３ｂをベース部３ａに取り付ける前に連結部１２ｃに固定しても良い。
【００４３】
以上のような本実施形態の椅子１においては、ベース部３ａと、ベース部３ａに着脱可能とされたトーションユニット３ｂを備え、トーションユニット３ｂが、ベース部３ａ及び背凭れ５の一方に固定される枢軸１０と、ベース部３ａ及び背凭れ５の他方に固定されるハウジング１２と、枢軸１０とハウジング１２との間に介挿されるゴムトーション１１とを備えている。このため、枢軸１０の軸芯周りに荷重を負荷することによって、ゴムトーション１１が捻じれるように弾性変形し、ハウジング１２に対して枢軸１０が回動する。また、荷重の負荷を停止すると、ゴムトーション１１の復元力によって、枢軸１０がハウジング１２に対して逆方向に回動する。本実施形態の椅子１においては、このトーションユニット３ｂの枢軸１０がベース部３ａに固定され、ハウジング１２が背凭れ５に固定されていることから、着座者が背凭れ５に凭れ掛かると、ゴムトーション１１が弾性変形して背凭れ５が後方に倒れる。また、着座者が背凭れ５から離れると、ゴムトーション１１が復元して背凭れ５が再び起き上がる。つまり、本実施形態の椅子１によれば、トーションユニット３ｂによって背凭れ５がロッキング可能とされている。
【００４４】
また、本実施形態の椅子１においては、組み立てる場合には、ユニット化されたトーションユニット３ｂの枢軸１０をベース部３ａに対して固定し、このトーションユニット３ｂのハウジング１２を背凭れ５に取り付けることで容易にトーションユニット３ｂを組み込むことが可能とされている。また、先にトーションユニット３ｂを背凭れ５に取り付け、その後ベース部３ａに取り付けるようにした場合も、同様に容易にトーションユニット３ｂを組み込むことが可能となる。このような本実施形態の椅子１によれば、背凭れ５がロッキング可能とされた椅子１の組み立て作業を容易とすることが可能となる。
【００４５】
また、本実施形態の椅子１においては、ハウジング１２が、枢軸１０及びゴムトーション１１よりも背凭れ５側に位置すると共に背凭れ５に連結される連結部１２ｃを備え、ベース部３ａが、トーションユニット３ｂを収容する凹部３ａ２を備え、連結部１２ｃが、トーションユニット３ｂが凹部３ａ２に収容されたときに凹部３ａ２から突出されている。このため、ベース部３ａに形成される凹部３ａ２にトーションユニット３ｂが収容されたときであっても、連結部１２ｃが、凹部３ａ２から背凭れ５側に突出される。したがって、トーションユニット３ｂを背凭れ５よりも先にベース部３ａに固定した場合であっても、容易に背凭れ５とハウジング１２との連結を行うことができる。
【００４６】
また、本実施形態の椅子１においては、凹部３ａ２が、ベース部３ａの背凭れ５側の端部から前方へ向けて窪む凹状をなしている。このため、トーションユニット３ｂがベース部３ａの有する凹部３ａ２に収容されて配置されると、側方から見てトーションユニット３ｂがベース部３ａによって隠れるため、外観体裁に優れたものとなる。
【００４７】
また、本実施形態の椅子１においては、枢軸１０を中心とするハウジング１２の回動範囲を規制する回動範囲規制機構３ｃを備えている。このため、背凭れ５の傾動範囲が規制することが可能となる。
【００４８】
また、本実施形態の椅子１においては、回動範囲規制機構３ｃが、ハウジング１２に対して枢軸１０を中心とする回動方向に延設される溝部３ｃ２と、ベース部３ａから突出して先端部が溝部３ｃ２に差し込まれると共にこの先端部が溝部３ｃ２の端部に当接することでハウジング１２の回動を規制する突起部３ｃ１とを備えている。このため、ベース部３ａから突出する突起部３ｃ１の先端部を、ハウジング１２に対して枢軸１０の軸周り方向に延設される溝部３ｃ２に差し込むことで、ハウジング１２の回動範囲すなわち背凭れ５の傾動範囲を規制することができる。このため、簡易な構成で背凭れ５の傾動範囲を規制することができる。
【００４９】
また、本実施形態の椅子１においては、トーションユニット３ｂが、背凭れ５に対して前方から負荷がない状態での姿勢である基準姿勢にて、背凭れ５を前方に向けて付勢する初期荷重を付与している。このため、着座者が背凭れ５に対して凭れ掛かり始めた背凭れ５の傾動初期においても、背凭れ５を適度に着座者側に付勢することができる。したがって、背凭れ５が常に緩やかに傾動させることができ、着座者に対して背凭れ５のロッキングに対する安心感を与えることが可能となる。
【００５０】
また、本実施形態の椅子１においては、図３に示すように、支基３が備えるベース部３ａの後向杆３ａ５同士の離間距離が、背凭れ５の前向杆５ａ１同士の離間距離と略等しくされている。このため、前向杆５ａ１と後向杆３ａ５とが外観上一体的となり、外観体裁に優れたものとなる。さらに、図８に示すように、本実施形態の椅子１においては、後向杆３ａ５の先端面が前向杆５ａ１に向けて膨出すると共に枢軸１０を中心とする弧形面３ａ５１とされ、前向杆５ａ１の先端面が後方に向けて窪むと共に枢軸１０を中心とする円弧面５ａ１１とされている。このため、背凭れ５が傾動した場合であっても、弧形面３ａ５１と円弧面５ａ１１との隙間が拡がらず、前向杆５ａ１と後向杆３ａ５との間に異物を挟むおそれがなくなる。
【００５１】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の趣旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００５２】
例えば、上記実施形態においては、トーションユニット３ｂの枢軸１０をベース部３ａに固定し、トーションユニット３ｂのハウジング１２を背凭れ５に固定する構成について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、トーションユニット３ｂの枢軸１０を背凭れ５に固定し、トーションユニット３ｂのハウジング１２ベース部３ａに固定する構成を採用することも可能である。
【００５３】
また、トーションユニット３ｂの枢軸１０を背凭れ５に固定し、トーションユニット３ｂのハウジング１２ベース部３ａに固定する構成を採用する場合には、回動範囲規制機構３ｃを構成する突起部３ｃ１は、ベース部３ａではなく、背凭れ５側に設けることになる。
【００５４】
また、上記実施形態においては、別体の脚部２とベース部３ａとからなる構造体が本発明における支持体である構成について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ベース部３ａが脚部２の一部として一体化され、このような脚部を本発明の支持体とする構成を採用することも可能である。つまり、このような場合には、脚部２に対してトーションユニット３ｂの枢軸１０が直接固定されることになる。
【００５５】
また、上記実施形態においては、本発明の弾性部材としてゴムトーション１１を用いる構成について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばバネ等を弾性部材として用いることも可能である。
【００５６】
また、上記実施形態においては、凹部３ａ２の背凭れ５側が開放された構成を採用した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、凹部３ａ２が背凭れ５側に向けて完全に開放されておらず、閉塞部材によって閉塞されている構成を採用することも可能である。このような場合には、例えば、凹部３ａ２に収容されたトーションユニット３ｂの連結部１２ｃが背凭れ５側に突出するよう、閉塞部材に連結部１２ｃが貫通する貫通孔が形成される。
【００５７】
また、上記実施形態においては、背凭れ５における一対の前向杆５ａ１同士の離間寸法が、ベース部３ａにおける後向杆３ａ５同士の離間寸法と略同一である構成について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、背凭れ５における一対の前向杆５ａ１同士の離間寸法が、ベース部３ａにおける後向杆３ａ５同士の離間寸法よりも大きく、前向杆５ａ１がベース部３ａの外側方に位置する構成を採用することも可能である。このような場合には、例えば、ベース部３ａの外側面から枢軸１０と同心で、かつ外周面が円形をなす回転軸を突設して、前向杆５ａ１に回動可能に嵌合するか、枢軸１０の外側端部を、その外周面を円形としてベース部３ａにおける凹部３ａ２から突出させて、前向杆５ａ１に回動可能に嵌合する。
【符号の説明】
【００５８】
１……椅子、２……脚部（支持体）、３……支基、５……背凭れ、３ａ……ベース（支持体）、３ｂ……トーションユニット、３ｃ……回動規制機構、３ａ２……凹部（収容部）、３ａ４……嵌合溝、３ｃ１……突起部、３ｃ２……溝部、３ｃ３……上側端部、３ｃ４……下側端部、１０……枢軸、１０ａ……端部、１１……ゴムトーション（弾性部材）、１２……ハウジング、１２ａ……内筒、１２ｂ……外筒、１２ｃ……連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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