(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に開口部を有する冷蔵庫本体と、該冷蔵庫本体に対してヒンジ部材によって回動可能に軸支持され、前記開口部を開閉する扉と、前記冷蔵庫本体から前記扉へ架け渡された配線と、を備える冷蔵庫であって、
前記配線は、前記扉に設けられた画像表示部に接続された第１の配線と、前記扉に設けられた前記画像表示部以外の装置に接続され、前記第１の配線よりも線径が細い又は本数が少ない第２の配線とを含み、
前記第２の配線が前記第１の配線に沿ってその上方に配置され、
前記ヒンジ部材のヒンジ軸部の挿通孔に前記第２の配線が挿通され、
前記ヒンジ軸部の軸線延長線を横切るように、前記配線を通過させるための配線通過部が設けられることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記第２の配線が前記第１の配線と共に結束部材によって束ねられていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記冷蔵庫本体の前方底部を支持する複数の台脚部材を有し、
前記ヒンジ部材の近傍の前記台脚部材は、平面視で前記ヒンジ軸部の軸線に対してオフセットして配置される
ことを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記扉の底部には、前方から前記配線が露出しないように配線カバーが設けられる
ことを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記冷蔵庫本体の底部前方には、キックプレートが設けられ、該キックプレートの前面には、前記扉の閉鎖時に前記配線カバーを収納するカバー収納部が設けられる
ことを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回動式扉によって冷蔵庫本体の前面開口を開閉するように構成された冷蔵庫に関し、特に、冷蔵庫本体から扉内部へ架け渡された配線の配線構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、冷蔵庫本体の前面開口を開閉する回動式扉に新たな機構や装置を設けることが知られている。これは、冷蔵庫の機能を高めるのに有効な手段であるが、電源やコントローラを備えた冷蔵庫本体から扉内部へ電気供給や通信制御等のための配線が必要となる。
【０００３】
ここで、冷蔵庫本体から回動式扉へ配線するため、扉を回動可能に軸支持するヒンジ軸の近傍で、冷蔵庫本体と扉の間を架け渡すように架空配線することが考えられる。しかし、扉を開閉する際に冷蔵庫本体と扉の間の距離が変化するので、これらの間を架け渡された配線には引張力又は圧縮力が作用するが、この引張力又は圧縮力が過度になると、スムーズな扉の開閉が難しくなる。さらに、このような扉の開閉を繰り返すと、配線が繰り返し応力によって疲労断線するおそれがある。
【０００４】
これに対して、例えば特許文献１に開示されるように、ヒンジ軸を軸方向に貫通する挿通孔の内部に配線を挿通することで、ヒンジ軸を介して冷蔵庫本体から扉へ配線することが知られている。このような配線では、扉の開閉の際に配線に過度な引張力等が作用するのを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２９３９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ヒンジ軸の挿通孔を介して行える配線の本数には限界があり、冷蔵庫の回動式扉に新たな機構や装置を設ける上で制約となっていた。
【０００７】
そこで、本発明は、扉の開閉による断線等を防止しながら、冷蔵庫本体から扉への配線の本数が制約されない冷蔵庫、すなわち、信頼性を確保しながら設計上の自由度が向上した冷蔵庫を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明に係る冷蔵庫は、次のように構成したことを特徴とする。
【０００９】
まず、本発明は、前面に開口部を有する冷蔵庫本体と、該冷蔵庫本体に対してヒンジ部材によって回動可能に軸支持され、前記開口部を開閉する扉と、前記冷蔵庫本体から前記扉へ架け渡された配線と、を備え、前記ヒンジ部材のヒンジ軸部の軸線延長線を横切るように、前記配線を通過させるための配線通過部が設けられることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、冷蔵庫本体から扉内部への配線は、ヒンジ軸部の挿通孔を介して行われないので、その配線の本数が制約されない。また、ヒンジ軸部の軸線延長線を横切るように設けられた配線通過部を配線が通されているので、扉を開閉した際、扉の回転軸を略中心に配線が屈曲されることより、配線に過度に引張力又は圧縮力が作用することがない。したがって、扉の開閉による断線等を防止しながら、冷蔵庫本体から扉への配線の本数が制約されない設計上の自由度が向上した冷蔵庫を提供することができる。
【００１１】
また、本発明は、冷蔵庫本体の前方底部を支持する複数の台脚部材を有し、前記ヒンジ部材の近傍の前記台脚部材は、平面視で前記ヒンジ軸部の軸線に対してオフセットして配置されることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、台脚部材がヒンジ軸部の回転軸に対してオフセットして配置されるので、扉を開放時の冷蔵庫本体の安定性を確保しながら、ヒンジ軸の軸線延長線上を通る配線を可能とし、扉の開閉による断線等を防止することができる。
【００１３】
また、本発明は、前記扉の底部には、前方から前記配線が露出しないように配線カバーが設けられることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、扉の底部には、前方から配線が露出しないように配線カバーが設けられるので、前方からの外観が向上すると共に、扉の開閉時に配線が摩耗、損傷するのを防止することができる。
【００１５】
また、本発明は、前記冷蔵庫本体の底部前方には、キックプレートが設けられ、該キックプレートの前面には、前記扉の閉鎖時に前記配線カバーを収納するカバー収納部が設けられることを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、キックプレートの前面に扉の閉鎖時に配線カバーを収納するカバー収納部が設けられるので、閉鎖時の扉の底部において、キックプレートと配線カバーを互いに干渉することなく配置することができる。その結果、冷蔵庫の前方からの外観をより向上させることができる。
【００１７】
さらに、本発明は、前記扉には、前記配線が接続された画像表示部が設けられることを特徴とする。
【００１８】
本発明によれば、扉の画像表示部に所望の画像を表示することができるので、従来の冷蔵庫には無かった機能を付加したり、その機能を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態の冷蔵庫全体を概略的に示す斜視図である。
【図２】下扉閉鎖時の下ヒンジ部材周辺を示す部分底面図である。
【図３】図２の下ヒンジ部材周辺のＡ−Ａ線における側方断面図である。
【図４】図２の下ヒンジ部材周辺のＢ−Ｂ線における前方断面図である。
【図５】下扉開放時の下ヒンジ部材周辺を示す部分底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、図１から図５を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係る冷蔵庫全体の斜視図である。
【００２１】
（冷蔵庫の全体構成について）
図１に示すように、本発明の実施形態の冷蔵庫１は、その内部に食品等の貯蔵室として、上段に冷蔵室（図示しない）と下段に冷凍室（図示しない）がそれぞれ設けられる冷蔵庫本体２を備える。また、冷蔵庫１は、冷蔵庫本体２の前方Ｙ１の上下にそれぞれ、片開き式の下扉４ａと上扉４ｂを備える。下扉４ａは冷凍室の前面の開口部（図示しない）を開閉し、上扉４ｂは冷蔵室の前面の開口部（図示しない）を開閉する。
【００２２】
冷蔵庫本体２は、その左右方向Ｘ一側に複数のヒンジ部材６ａ〜６ｄが取り付けられる。冷蔵庫本体２の底面部及び前面中央部にそれぞれ取り付けられた下扉用の下ヒンジ部材６ａ及び上ヒンジ部材６ｂは、下扉４ａを上下方向Ｚに延びる軸線を中心として水平方向に回動可能に軸支持している。同様に、冷蔵庫本体２の前面中央部及び天面部にそれぞれ取り付けられた上扉用の下ヒンジ部材６ｃ及び上ヒンジ部材６ｄは、上扉４ｂを上下方向Ｚに延びる軸線を中心として水平方向に回動可能に軸支持している。
【００２３】
本実施形態では、下扉４ａ及び上扉４ｂの前面にはそれぞれ、液晶モニター等の画像表示装置８が設けられる。これら画像表示装置８の表面を覆うように、下扉４ａ及び上扉４ｂの前面には、光透過性を有するガラス板１０が設けられる。下扉４ａ，４ｂの前面には、外部から冷蔵庫１の温度設定等を操作するための操作部（図示しない）がさらに設けられてもよい。
【００２４】
画像表示装置８は、任意の情報や模様、モチーフを表示することができ、さらにテレビの映像やインターネットの映像を表示することもできる。これに伴って、音声を発する機能を有することもできる。
【００２５】
冷蔵庫本体２は、その底面部前方Ｙ１の左右方向Ｘ両端には、冷蔵庫本体２と床面間の高さを調節する台脚部材１２ａ，１２ｂが設けられており、また、その底面部後方Ｙ２の左右には、冷蔵庫１の搬送を容易にする一対のローラ部材（図示しない）が設けられる。これら台脚部材１２ａ，１２ｂ及びローラ部材によって冷蔵庫１全体が床面上に安定して支持される。本実施形態では、台脚部材１２ａは、左右方向Ｘにおいて下ヒンジ部材６ａが設けられる側に位置し、台脚部材１２ｂはその反対側に位置する。
【００２６】
また、これらの台脚部材１２ａ，１２ｂ及びローラ部材を前方Ｙ１及び側方から覆うように、冷蔵庫本体２の前面及び側面の下部には、カバー部材１４が装着される。
【００２７】
次に、図２から図４を参照しながら、下ヒンジ部材６ａ周辺の構造について詳細に説明する。図２は、冷蔵庫１の下扉４ａが閉鎖された状態での下ヒンジ部材６ａ周辺を示す拡大底面図である。図３は、図２の下ヒンジ部材６ａ周辺のＡ−Ａ線における側方断面図である。図４は、図２の下ヒンジ部材６ａ周辺のＢ−Ｂ線における前方断面図である。ただし、図２は、配線構造が分かるように、構成部品の一部を消去して図示している。
【００２８】
（下ヒンジ部材について）
図２から図４に示すように、下ヒンジ部材６ａは、前後方向Ｙに延びる平板状の本体部６２を有する。特に図３に示すように、本実施形態では、本体部６２は、その前後方向Ｙの略中央部を折り曲げて段差が形成された板金部材であり、この段差の前方Ｙ１側がその後方Ｙ２側よりも低い位置で略水平方向に延びて構成される。この本体部６２の後側は、冷蔵庫本体２に底面部前方に締結手段１５によって固定される取付部６２ａであり、その前側は冷蔵庫本体２の前面から略水平に突出する支承部６２ｂである。支承部６２ｂの上面には一体的に、ヒンジ軸部６４が上方向Ｚ１に垂直に立設される。
【００２９】
また、この支承部６２ｂは、その下面に前後方向Ｙに延設する断面コ字状のブラケット部６６が溶接等により固設される。特に図２に示すように、この支承部６２ｂにおいて、ヒンジ軸部６４は左右方向Ｘ外側に配置されると共に、ブラケット部６６は左右方向Ｘ内側に配置されており、すなわち、ヒンジ軸部６４とブラケット部６６は、平面視で互いに重ならないように配置される。
【００３０】
このブラケット部６６の下面には、高さ調節可能に台脚部材１２ａが取り付けられる。台脚部材１２ａは、ブラケット部６６の左右方向Ｘ略中央にその中心が位置するように配置される。そのため、台脚部材１２ａは、平面視で、下扉４ａの下方Ｚ２において、ヒンジ軸部６４に対して左右方向Ｘ内側かつ後方Ｙ２にオフセットして配置される。
【００３１】
さらに、上述の構造を有する下ヒンジ部材６ａは、ブラケット部６６の左右方向Ｘ外側であってヒンジ軸部６４の下方Ｚ２に、ヒンジ軸部６４の軸線延長線Ｌを横切るように配線通過部６８が設けられる。ここで、配線通過部６８とは、配線１６（仮想線で表示）が通過可能な空間を意味し、本実施形態では、図４に示すように、最大でも、ブラケット部６６の左右方向Ｘ外側面とキックプレート２２の内側面との間の空間を配線通過部６８とすることができる。
【００３２】
また、本実施形態では、ヒンジ軸部６４には、その軸方向に挿通孔６９が貫通して設けられる。
【００３３】
（下ヒンジ部材の周辺部材について）
冷蔵庫本体２の底面には、その内部にある電源部（図示しない）まで連通する配線開口部（図示しない）が形成される。この配線開口部を覆うように、冷蔵庫本体２の底面には、本体底面カバー１８が取り付けられる。
【００３４】
下扉４ａの底面の側端部には、筒状のブッシュ４４がその中心軸を上方Ｚ１に向けて嵌入されることで取り付けられる。このブッシュ４４に下ヒンジ部材６ａのヒンジ軸部６４が挿入されると共に、ブッシュ４４の下端にある鍔部の下端面がヒンジ軸部６４の座面部の上端面に接して面支持されることで、下扉４ａが冷蔵庫本体２に対して回動可能に軸支持される。
【００３５】
また、下扉４ａの底面には、その内部にある画像表示装置８まで連通する配線開口部４２が形成される。この配線開口部４２から外方に延びる配線１６が冷蔵庫１の前方から見て露出しないように、冷蔵庫１の前方から覆うカバー部材１４の一部として、下扉４ａの底部には配線カバー２０が設けられる。
【００３６】
この配線カバー２０は、下扉４ａの底面における所定の領域Ｃを囲むような側壁２０ａを有する。図２に示すように、この領域Ｃは、平面視において、配線開口部４２を含むように下扉４ａの前方を左右方向Ｘに側端部まで延在するが、下ヒンジ部材６ａとは重ならない。この側壁２０ａの後方Ｙ２の一部には、後方Ｙ２に向けて配線１６を導出するための切り欠き２０ｂが形成される。また、図３、図４に示すように、配線カバー２０の下面には、その内部を覆うように蓋体２１が取り付けられる。
【００３７】
台脚部材１２ａ，１２ｂが冷蔵庫１の前方Ｙ１から見て露出しないように、冷蔵庫１を前方Ｙ１から覆うカバー部材１４の一部として、冷蔵庫本体２の底部前方Ｙ１にはキックプレート２２が前方Ｙ１から脱着可能に取り付けられる。上述の配線カバー２０と干渉しないように、キックプレート２２の下ヒンジ部材６ａ側の前面には、図５に示すように、下扉４ａの閉鎖時に配線カバー２０を収納するための空間であるカバー収納部２２ａが設けられる。
【００３８】
より詳細には、キックプレート２２は、下扉４ａの下方Ｚ２において、平面視で、上述の領域Ｃと重ならない領域Ｄを前方Ｙ１及び側方から囲むような側壁２２ｂを有している。この領域Ｄは、下ヒンジ部材６ａ及び台脚部材１２ａを含むように下扉４ａの左右両端に亘って延在する。この側壁２２ｂの前方Ｙ１の一部には、その前方Ｙ１から配線１６を導入するための切り欠き２２ｃが形成される。
【００３９】
（配線構造について）
次に、図２及び図５を参照しながら、下扉４ａを開閉した際の配線構造について詳細に説明する。
【００４０】
冷蔵庫本体２の底面には、冷蔵庫本体２から下扉４ａへ配線１６が架け渡される。この配線１６は、その一端が下扉４ａの底面の開口部４２を介してその内部にある画像表示装置８に接続され、その他端が冷蔵庫本体２の底面に設けられた本体底面カバー１８を介してその内部にある電源部やコントローラ（図示しない）等に接続される。これによれば、冷蔵庫本体２の内部の電源部やコントローラ等から画像表示装置８に配線１６を介して、例えば、電力の供給、制御信号の伝送等を行うことができる。
【００４１】
図５は、図２の下扉４ａが開放された際の下ヒンジ部材６ａ周辺を示す拡大底面図である。図２に示すような下扉４ａが閉鎖された状態から、図５に示すように下扉４ａが開放された場合、配線１６は、配線通過部６８の左右方向Ｘの幅の範囲内でわずかに動くことができるが、ヒンジ軸部６４の軸線延長線Ｌを中心に屈曲されていた配線１６は、この軸線延長線Ｌの近傍を通過した状態のままで伸長される。下扉４ａの開放時に配線１６についてヒンジ軸部６４の軸線延長線Ｌの近傍を通過した状態が維持されるので、下扉４ａの開放によって配線１６に過度な引張力が作用しない。
【００４２】
他方、図５に示すような下扉４ａが開放された状態から、図２に示すように下扉４ａが閉鎖された場合、配線１６は、配線通過部６８の左右方向Ｘの幅の範囲内でわずかに動くことができるが、ヒンジ軸部６４の軸線延長線Ｌの近傍を通過した状態のままで、ヒンジ軸部６４の軸線延長線Ｌを中心に屈曲される。下扉４ａの閉鎖時に配線１６についてヒンジ軸部６４の軸線延長線Ｌの近傍を通過した状態が維持されるので、下扉４ａの閉鎖によって配線１６に過度な圧縮力が作用しない。
【００４３】
また、本実施形態の場合、ヒンジ軸部６４の挿通孔６９には、配線１６よりも線径が細い又は本数が少ない他の配線２４が挿通される。この他の配線２４は、その一端が下扉４ａに設けられた画像表示装置８以外の装置に接続されており、上述の配線１６と同様に、その他端が冷蔵庫本体２の底面部に設けられた本体底面カバー１８を介してその内部にある電源部やコントローラ（図示しない）等に接続される。
【００４４】
このような他の配線２４を設けることで、冷蔵庫本体２から下扉４ａへさらに多くの配線を行うことができる。また、他の配線２４を配線１６に沿ってその上方Ｚ１に配置することで、これらの配線１６，２４を互いに干渉せずに配線することができる。また、配線１６及び他の配線２４は共に配線通過部６８を通過して冷蔵庫本体２側へ延びているので、比較的容易に配線作業を行うことができる。さらに、必要に応じて、他の配線２４を配線１６と共に結束部材によって束ねることができ、この場合、より確実に配線１６をヒンジ軸部６４の軸線延長線Ｌの近傍を通過した状態に維持することができる。
【００４５】
以上のように、本実施形態によれば、前面に開口部を有する冷蔵庫本体２と、該冷蔵庫本体２に対してヒンジ部材６ａ，６ｂによって回動可能に軸支持され、開口部を開閉する下扉４ａと、冷蔵庫本体２から下扉４ａへ架け渡された配線１６と、を備える冷蔵庫１であって、下ヒンジ部材６ａのヒンジ軸部６４の軸線延長線Ｌを横切るように、配線１６を通過させるための配線通過部６８が設けられる。そのため、冷蔵庫本体２から下扉４ａ内部への配線１６は、ヒンジ軸部６４の挿通孔６９を介して行われないので、その配線１６の本数が制約されない。また、ヒンジ軸部６４の軸線延長線Ｌを横切るように設けられた配線通過部６８を配線１６が通されるので、下扉４ａを開閉した際、下扉４ａの回転軸を略中心に配線１６が屈曲されることより、配線１６に過度に引張力又は圧縮力が作用することがない。したがって、下扉４ａの開閉による断線等を防止しながら、冷蔵庫本体２から下扉４ａへの配線１６の本数が制約されない設計上の自由度が向上した冷蔵庫１を提供することができる。
【００４６】
また、本実施形態によれば、冷蔵庫本体２の前方Ｙ１底部を支持する複数の台脚部材１２を有し、ヒンジ部材６ａの近傍の台脚部材１２は、平面視でヒンジ部材６ａに対してオフセットして配置されるので、台脚部材１２がヒンジ軸部６４に対してオフセットして配置されるので、下扉４ａを開放時の冷蔵庫本体２の安定性を確保しながら、ヒンジ軸部６４の軸線延長線Ｌ上を通る配線を可能とし、下扉４ａの開閉による断線等を防止することができる。
【００４７】
また、本実施形態によれば、下扉４ａの底部には、前方Ｙ１から配線１６が露出しないように配線カバー２０が設けられるので、下扉４ａの底部には、前方Ｙ１から配線１６が露出しないように配線カバー２０が設けられるので、前方Ｙ１からの外観が向上すると共に、下扉４ａの開閉時に配線１６が摩耗、損傷するのを防止することができる。
【００４８】
また、本実施形態によれば、冷蔵庫本体２の底部前方Ｙ１には、キックプレート２２が設けられ、該キックプレート２２の前面には、下扉４ａの閉鎖時に配線カバー２０を収納するカバー収納部２２ａが設けられるので、閉鎖時の下扉４ａの底部において、キックプレート２２と配線カバー２０を互いに干渉することなく配置することができる。その結果、冷蔵庫１の前方Ｙ１からの外観をより向上させることができる。
【００４９】
さらに、本実施形態によれば、下扉４ａには、配線１６が接続された画像表示装置８が設けられるので、下扉４ａの画像表示装置８に所望の画像を表示することができるので、従来の冷蔵庫１には無かった機能を付加したり、その機能を高めることができる。
【００５０】
本発明は、例示された実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計上の変更が可能である。
【００５１】
例えば、本実施形態では、下扉４ａを軸支する下ヒンジ部材６ａに配線通過部６８を設けた冷蔵庫１について説明したが、これに限定されるものではなく、代替的に又は付加的に、他のヒンジ部材６ｃ，６ｄに配線通過部を設けてもよい。また、下扉４ａ及び上扉４ｂの上下２枚の扉を備える冷蔵庫１について説明したが、これに限定されるものではなく、１枚の扉を有する冷蔵庫や、上下方向Ｚに３枚以上の扉を有する冷蔵庫であってもよい。また、本実施形態では、片開き式の冷蔵庫１について説明したが、左右両端に軸支持された２枚の扉が左右方向Ｘに開く観音開き式の冷蔵庫であってもよい。さらに、回動式扉だけでなく、引き出し形式の収納箱を有する冷蔵庫であってもよく、以上のような構成を任意に組み合わせることができる。
【００５２】
また、本実施形態では、ヒンジ軸部６４の挿通孔６９にも他の配線２４が挿通される冷蔵庫１について説明したが、これに限定されるものではなく、ヒンジ軸部６４を介した他の配線がなくてもよい。
【００５３】
さらに、本実施形態における配線１６，２４は、電力の供給や制御信号の伝送のためのケーブルに限るものではなく、映像や音声等を伝送するケーブル、電源線と信号線とが一体化されたケーブルであってもよい。具体的には、配線１６，２４として、光ファイバーケーブル、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）ケーブル、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）ケーブル、ＨＤＭＩ（登録商標）ケーブル、同軸ケーブル等を単体で又は任意に組み合わせて用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
以上のように、本発明によれば、扉の開閉による断線等を防止しながら、冷蔵庫本体から扉への配線の本数が制約されず、信頼性を確保しながら設計上の自由度が向上した冷蔵庫を提供できるので、この種の冷蔵庫の製造産業分野において、好適に利用される可能性がある。
【符号の説明】
【００５５】
１        冷蔵庫
２        冷蔵庫本体
４ａ      下扉（扉）
６ａ      下ヒンジ部材（ヒンジ部材）
８        画像表示装置（画像表示部）
１２      台脚部材
１６      配線
２０      配線カバー
２２      キックプレート
２２ａ    カバー収納部
６４      ヒンジ軸部
６８      配線通過部
Ｌ        軸線延長線
【図１】
0006474689.tif 000002
【図２】
0006474689.tif 000003
【図３】
0006474689.tif 000004
【図４】
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【図５】
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