(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブを介してカフの内部空間と連通する流路を有する本体と、前記流路に空気を送ることができるように前記本体に接続される送気球とを有する血圧計であって、前記本体が、
前記流路における前記送気球の側の第１部分から前記流路における前記カフの側の第２部分にダストが送られることを防止するように前記流路に配置されたフィルタと、
前記フィルタの目詰まりを検出するためのセンサ部と、
前記センサ部からの出力に基づいて前記目詰まりの発生を検出し、警告を出力する制御部と、を備え、
前記センサ部は、前記第１部分と前記第２部分との間の圧力差を検出する差圧センサを含み、前記制御部は、前記差圧センサの出力に基づいて前記目詰まりを検出する、
ことを特徴とする血圧計。
【請求項２】
チューブを介してカフの内部空間と連通する流路を有する本体と、前記流路に空気を送ることができるように前記本体に接続される送気球とを有する血圧計であって、前記本体が、
前記流路における前記送気球の側の第１部分から前記流路における前記カフの側の第２部分にダストが送られることを防止するように前記流路に配置されたフィルタと、
前記フィルタの目詰まりを検出するためのセンサ部と、
前記センサ部からの出力に基づいて前記目詰まりの発生を検出し、警告を出力する制御部と、を備え、
前記センサ部は、前記第１部分の圧力を検出する第１圧力センサと、前記第２部分の圧力を検出する第２圧力センサとを含み、前記制御部は、前記第１圧力センサによって検出される圧力と前記第２圧力センサによって検出される圧力との差分に基づいて前記目詰まりを検出する、
ことを特徴とする血圧計。
【請求項３】
チューブを介してカフの内部空間と連通する流路を有する本体と、前記流路に空気を送ることができるように前記本体に接続される送気球とを有する血圧計であって、前記本体が、
前記流路における前記送気球の側の第１部分から前記流路における前記カフの側の第２部分にダストが送られることを防止するように前記流路に配置されたフィルタと、
前記フィルタの目詰まりを検出するためのセンサ部と、
前記センサ部からの出力に基づいて前記目詰まりの発生を検出し、警告を出力する制御部と、を備え、
前記センサ部は、発光素子と、前記発光素子が発生し前記フィルタを通過した光を検出する光センサとを含み、前記制御部は、前記光センサの出力に基づいて前記目詰まりを検出する、
ことを特徴とする血圧計。
【請求項４】
チューブを介してカフの内部空間と連通する流路を有する本体と、前記流路に空気を送ることができるように前記本体に接続される送気球とを有する血圧計であって、前記本体が、
前記流路における前記送気球の側の第１部分から前記流路における前記カフの側の第２部分にダストが送られることを防止するように前記流路に配置されたフィルタと、
前記フィルタの目詰まりを検出するためのセンサ部と、
前記センサ部からの出力に基づいて前記目詰まりの発生を検出し、警告を出力する制御部と、を備え、
前記センサ部は、前記送気球の操作によって前記フィルタが受ける力を検出するセンサを含み、前記制御部は、前記センサの出力に基づいて前記目詰まりを検出する、
ことを特徴とする血圧計。
【請求項５】
前記センサは、ひずみゲージを含む、
ことを特徴とする請求項４に記載の血圧計。
【請求項６】
前記送気球が操作されたことを検出する操作検出部を更に備え、前記センサ部は、前記操作検出部による検出結果に基づいて活性化される、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の血圧計。
【請求項７】
チューブを介してカフの内部空間と連通する流路を有する本体と、前記流路に空気を送ることができるように前記本体に接続される送気球とを有する血圧計であって、前記本体が、
前記流路における前記送気球の側の第１部分から前記流路における前記カフの側の第２部分にダストが送られることを防止するように前記流路に配置されたフィルタと、
前記フィルタの目詰まりを検出するためのセンサ部と、
前記センサ部からの出力に基づいて前記目詰まりの発生を検出し、警告を出力する制御部と、を備え、
前記送気球が操作されたことを検出する操作検出部を更に備え、前記センサ部は、前記操作検出部による検出結果に基づいて活性化される、
ことを特徴とする血圧計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送気球を有する血圧計に関する。
【背景技術】
【０００２】
送気球を使ってカフに空気を送ることによってカフを膨らませ、これによって腕等を十分な圧力で圧迫し、その後、圧力を低下させながら検出される脈波に基づいて血圧を測定する血圧計がある。特許文献１には、送気球と血圧計本体筺体との接続部にフィルタ（ダストフィルタ）を設けた血圧計が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−７５４３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
フィルタが目詰まりを起こすと、送気球を操作してもカフの圧力を十分に上げることが難しくなる。このような不具合は、フィルタを清掃することによって解消するが、不具合の原因がフィルタの目詰まりであることを即座に気づくことは難しい。不具合の原因がフィルタの目詰まりであることに気が付かない場合、対処に長時間を要することになる。不具合の原因が特定できない場合には、血圧計が廃棄されたり、メーカーに修理依頼がなされたりし、非経済的である。
【０００５】
本発明は、送気球を有する血圧計においてフィルタが目詰まりを起こしている場合の対処を容易にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の１つの側面は、チューブを介してカフの内部空間と連通する流路を有する本体と、前記流路に空気を送ることができるように前記本体に接続される送気球とを有する血圧計であって、前記本体が、前記流路における前記送気球の側の第１部分から前記流路における前記カフの側の第２部分にダストが送られることを防止するように前記流路に配置されたフィルタと、前記フィルタの目詰まりを検出するためのセンサ部と、前記センサ部からの出力に基づいて前記目詰まりの発生を検出し、警告を出力する制御部と、を備える。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、送気球を有する血圧計においてフィルタが目詰まりを起こしている場合の対処を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の１つの実施形態の血圧計の構成を示す模式図。
【図２】本発明の第１実施形態におけるセンサ部の構成を示す模式図。
【図３】本発明の第２実施形態におけるセンサ部の構成を示す模式図。
【図４】本発明の第３実施形態におけるセンサ部の構成を示す模式図。
【図５】本発明の第４実施形態におけるセンサ部の構成を示す模式図。
【図６】本発明の他の実施形態の血圧計の構成を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら本発明をその例示的な実施形態を通して説明する。
【００１０】
図１には、本発明の１つの実施形態の血圧計１の構成が示されている。血圧計１は、チューブ２０を介してカフ１０の内部空間１２と連通する流路３１０を有する本体３０と、流路３１０に空気を送ることができるように本体３０に接続される送気球４０とを有する。流路３１０は、送気球４０の側の第１部分３１１と、カフ１０の側の第２部分３１２とを有する。本体３０は、流路３１０における送気球４０の側の第１部分３１１から流路３１０におけるカフ１０の側の第２部分３１２にダストが送られることを防止するように流路３１０に配置されたフィルタ（ダストフィルタ）３１５を備えている。
【００１１】
本体３０は、その他、圧力センサ３３０、電磁バルブ３４０、制御部３５０、表示部３６０、ブザー３７０を備えうる。本体３０はまた、特徴的な構成として、フィルタ３１５の目詰まりを検出するためのセンサ部３２０を備えている。制御部３５０は、センサ部３２０からの出力に基づいてフィルタ３１５の目詰まりの発生を検出し、そのことを示す警告を出力する。これにより、フィルタ３１５が目詰まりを起こしている場合における医師または看護師等のユーザの対処を容易にすることができる。フィルタ３１５の目詰まりが発生したことを示す警告は、例えば、表示部３６０およびブザー３７０の少なくとも一方を利用して制御部３５０によって行われうる。
【００１２】
被験者の血圧の測定は、次のようになされる。まず、送気球４０を使って流路３１０およびチューブ２０を介してカフ１０の内部空間１２に空気を送ることによってカフ１０を膨らませ、これによって被験者の腕等が十分な圧力（カフ１０の内部空間１２の圧力）で圧迫される。その後、電磁バルブ３４０を開くことによって、カフ１０の内部空間１２の圧力を低下させながら圧力センサ３３０によってカフ１０の内部空間１２の圧力が検出される。制御部３５０は、この圧力の検出結果から脈波を抽出し、この脈波に基づいて血圧を決定する。このようにして測定された血圧は、表示部３６０に表示されうる。
【００１３】
図２には、本発明の第１実施形態におけるセンサ部３２０の構成が模式的に示されている。流路３１０は、流路壁３１３によって構成されている。フィルタ３１５は、前述のように、流路３１０の第１部分３１１から流路３１０の第２部分３１２にダストが送られることを防止するように流路３１０に配置されている。フィルタ３１５の目詰まりが発生すると、送気球４０から流路３１０に空気を送った時に第１部分３１１と第２部分３１２との間に圧力差が生じる。そこで、第１実施形態では、センサ部３２０は、第１部分３１１と第２部分３１２との間の圧力差を検出する差圧センサ４０１を含み、制御部３５０は、差圧センサ４０１の出力に基づいてフィルタ３１５の目詰まりを検出する。より具体的な例において、制御部３５０は、差圧センサ４０１の出力に基づいて、第１部分３１１と第２部分３１２との間の圧力差が所定値を超えた場合に、フィルタ３１５の目詰まりが発生したと判断する。
【００１４】
図３には、本発明の第２実施形態におけるセンサ部３２０の構成が模式的に示されている。第２実施形態においても、フィルタ３１５の目詰まりは、第１部分３１１と第２部分３１２との間の圧力差に基づいて検出される。具体的には、第２実施形態では、センサ部３２０は、第１部分３１１の圧力（ゲージ圧力）を検出する第１圧力センサ５０１と、第２部分３１２の圧力（ゲージ圧力）を検出する第２圧力センサ５０２とを含む。ここで、第２圧力センサ５０２は、圧力センサ３３０で代用されてもよい。制御部３５０は、第１圧力センサ５０１によって検出される圧力と第２圧力センサ５０２によって検出される圧力との差分（つまり、圧力差）に基づいてフィルタ３１５の目詰まりを検出する。
【００１５】
図４には、本発明の第３実施形態におけるセンサ部３２０の構成が模式的に示されている。第３実施形態では、フィルタ３１５の目詰まりは、フィルタ３１５の光透過率に基づいて検出される。具体的には、センサ部３２０は、ＬＥＤまたはレーザーダイオード等の発光素子６０２と、発光素子６０２が発生しフィルタ３１５を通過した光を検出するフォトダイオード等の光センサ６０３とを含み、制御部３５０は、光センサ６０３の出力に基づいてフィルタ３１５の目詰まりを検出する。ここで、より具体的な構成例において、センサ部３２０は、制御部３５０からの指令に従って発光素子６０２を駆動するドライバ（駆動回路）６０１と、光センサ６０３から出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換して制御部３５０に提供するＡＤ変換器６０４とを含みうる。一例において、発光素子６０２は、第１部分３１１に配置され、光センサ６０３は、第２部分３１２に配置されうる。他の例において、発光素子６０２は、第２部分３１２に配置され、光センサ６０３は、第１部分３１１に配置されうる。あるいは、発光素子６０２および光センサ６０３を第１部分３１１および第２部分３１２のうちの一方に配置し、反射面を有する部材を第１部分３１１および第２部分３１２のうちの他方に配置し、発光素子６０２が発生した光がフィルタ３１５を通過した後に前記反射面で反射され再びフィルタ３１５を通過して光センサ６０３に入射するようにしてもよい。前記反射面は、流路３１０の一部によって構成されてもよいし、送気球４０の一部によって構成されてもよいし、他の構成要素によって構成されてもよい。
【００１６】
図５には、本発明の第４実施形態におけるセンサ部３２０の構成が模式的に示されている。フィルタ３１５の目詰まりが発生すると、送気球４０から流路３１０に空気を送った時に第１部分３１１と第２部分３１２との間に圧力差が生じる。つまり、第１部分３１１の圧力が第２部分３１２の圧力よりも高くなる。これによって、フィルタ３１５が第２部分３１２に向けて押し付けられる。そこで、第４実施形態では、フィルタ３１５の目詰まりは、送気球４０の操作によってフィルタ３１５が受ける力に基づいて検出される。具体的には、センサ部３２０は、送気球４０の操作によってフィルタ３１５が受ける力を検出するセンサ７０１を含み、制御部３５０は、センサ７０１の出力に基づいてフィルタ３１５の目詰まりを検出する。センサ７０１は、例えば、フィルタ３１５の２つの面のうち第２部分３１２の側の面と流路壁３１３との間に配置されうる。センサ７０１は、例えば、ひずみゲージでありうる。ここで、より具体的な構成例において、センサ部３２０は、センサ７０１から信号を検出する検出回路７０２を含みうる。
【００１７】
図６には、本発明の他の実施形態の血圧計１の構成が模式的に示されている。この実施形態は、図１−図５に示された実施形態の改良例である。第５実施形態では、血圧計１は、送気球４０が操作されたこと、つまり、送気球４０が押しつぶされたことを検出する操作検出部８０１を更に備え、センサ部３２０は、操作検出部８０１による検出結果に基づいて活性化される。ここで、センサ部３２０の活性化とは、例えば、センサ部３２０に対する電力の供給、センサ部３２０をスリープモードまたは省電力モードから動作モードに復帰させること、または、センサ部３２０をディセーブル状態からイネーブル状態に移行させることでありうる。第５実施形態によれば、例えば、センサ部３２０による電力消費が低減されうる。操作検出部８０１は、例えば、第１部分３１１の圧力が所定圧力を超えたときに機械的にオンになるスイッチを含みうる。
【符号の説明】
【００１８】
１０：カフ、２０：チューブ、３０：本体、４０：送気球、３１５：フィルタ、３１０：流路、３１１：第１部分、３１２：第２部分、６０２：発光素子、６０３：光センサ、７０１：センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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