(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
包装材（Ｗａ）に内容物（Ｗｂ）が包まれた被検査物（Ｗ）を搬送させて該被検査物に光を照射し、その透過光を検出して得られる透過画像に基づいて前記包装材のシール領域内の検査を行う物品検査装置（１）であって、
前記透過光を検出する複数の素子が前記被検査物の搬送方向（Ａ）と交差する方向に配列されるラインセンサ（４）と、
前記ラインセンサの各素子を横切る面であって前記被検査物が搬送される搬送面（２ｃ）に対して垂直方向の面を基準面（Ｌ）とし、該基準面を中心として該基準面を含む前記搬送面に対する異なる複数の角度で入射するように光を照射する光源部（３）と、
前記基準面を含む異なる複数の角度の光から選択的に光を照射するとともに少なくとも前記基準面（Ｌ）に対応する光が他の光より長く点灯するように前記光源部をオン・オフ制御する駆動制御部（６）と、
前記駆動制御部にてオン・オフ制御される前記光源部から照射される光に応じて前記ラインセンサから得られる検出情報に基づいて前記シール領域を特定し、該シール領域内の異常の有無を判定する処理部（７）と、を備えたことを特徴とする物品検査装置。
【請求項２】
前記処理部（７）は、前記ラインセンサ（４）が前記基準面（Ｌ）の光のみ受光したときの検出情報から前記シール領域を特定することを特徴とする請求項１記載の物品検査装置。
【請求項３】
包装材（Ｗａ）に内容物（Ｗｂ）が包まれた被検査物（Ｗ）を搬送させて該被検査物に光を照射し、その透過光を検出して得られる透過画像に基づいて前記包装材のシール領域内の検査を行う物品検査装置（１）であって、
前記透過光を検出する複数の素子が前記被検査物の搬送方向（Ａ）と交差する方向に配列されるラインセンサ（４）と、
前記ラインセンサの各素子を横切る面であって前記被検査物が搬送される搬送面（２ｃ）に対して垂直方向の面を基準面（Ｌ）とし、該基準面を中心として該基準面を含む前記搬送面に対する異なる複数の角度で入射するように光を照射する光源部（３）と、
前記基準面を含む異なる複数の角度の光から選択的に光を照射するように前記光源部をオン・オフ制御する駆動制御部（６）と、
前記駆動制御部にてオン・オフ制御される前記光源部から照射される光に応じて前記ラインセンサから得られる検出情報に基づいて前記シール領域を特定し、該シール領域内の異常の有無を判定する処理部（７）と、を備え、
前記処理部（７）は、前記ラインセンサ（４）が前記基準面（Ｌ）の光のみ受光したときの検出情報から前記シール領域を特定することを特徴とする物品検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透光性を有する包装材に内容物が包まれた被検査物のシール領域における異常（例えば、内容物、内容物のかす、異物の噛み込み、シール不良（しわ発生による接着不良や破損）など）を検査する物品検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば袋状の包装材に内容物を収容した製品の場合、包装材への内容物の収容後に開口部分にシールが施される。その際、包装材のシール領域に内容物、内容物のかす、異物が噛み込まれることがあり、このシール不良の製品は不良品として排除する必要がある。
【０００３】
特に、透光性を有する包装材に内容物が包まれてシールが施された製品を被検査物とし、この被検査物のシール不良の有無を光を用いて検査するシール部不良検出装置としては、例えば下記特許文献１に開示されるものが知られている。
【０００４】
特許文献１に開示されるシール部不良検出装置は、投光手段と複数の光強度検出手段を設け、２個の光強度検出手段からの出力に基づく差分画像を用いたものである。
【０００５】
さらに説明すると、特許文献１に開示されるシール部不良検出装置５１は、図４に示すように、投光手段５２、複数の光強度検出手段５３（５３ａ，５３ｂ）、基準値設定手段５４、差検出手段５５、比較判定手段５６を備えている。投光手段５２は、包装物５７のシール部５８に光を投射している。複数の光強度検出手段５３（５３ａ，５３ｂ）は、包装物５７のシール部５８を間にして投光手段５２と対向した位置に設けられる。この光強度検出手段５３（５３ａ，５３ｂ）は、投光手段５２からの光の投射により包装物５７のシール部５８を透過した光を検出している。基準値設定手段５４は、包装物５７のシール部５８における内容物の噛み込みの有無を判別するための基準値を予め設定している。差検出手段５５は、複数の光強度検出手段５３ａ，５３ｂのうちの２個からの出力の差を算出している。比較判定手段５６は、積分回路５６ａとコンパレータ５６ｂを備えて構成され、差検出手段５５からの出力を積分回路５６ａにより積分し、この積分出力と基準値設定手段５４からの基準値とを比較し、積分出力が基準値設定手段５４からの基準値よりも大きければ、包装物５７のシール部５８における内容物の噛み込みがあると判定している。
【０００６】
このように、上述した特許文献１に開示されるシール部不良検出装置５１では、差検出手段５５において複数の光強度検出手段５３ａ，５３ｂのうちの２個からの出力の差をとり、比較判定手段５６が基準値設定手段５４からの基準値と差検出手段５５からの出力とを比較し、その比較結果に基づいて包装物５７のシール部５８における内容物の噛み込みの有無を判定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平７−１４６２５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した特許文献１に開示されるシール部不良検出装置５１は、包装物５７の搬送方向に平行な方向の特定の高さ（位置）において、複数の光強度検出手段５３ａ，５３ｂのうちの２個からの出力の差と基準値との比較に基づいてシール部５８における内容物の噛み込みの有無を判定する構成なので、シール部５８の一部のみの検査であり、シール部５８のシール領域を特定してシール領域全体における内容物の噛み込みの有無を検査することができなかった。
【０００９】
そこで、本件発明者等は、搬送される被検査物Ｗの上述したシール部のシール領域の特定とシール領域全体における内容物の噛み込みの有無を検査するため、光源とラインセンサによるイメージング技術を採用し、被検査物Ｗ（被検査物Ｗが搬送される搬送面）に対し発光面積が異なる面光源と線光源の２種類の光源を用いて噛み込み検査の実験を試みた。この実験によって得られた透過画像の一例を図５（ａ），（ｂ）に示す。なお、面光源は面状の光を被検査物Ｗに向かって照射し、線光源は面光源よりも発光面積が小さい線状の光を被検査物Ｗに向かって照射するものである。図５（ａ）は光源を面光源にしたときの透過画像であり、図５（ｂ）は光源を線光線にしたときの透過画像である。光源を面光源にした場合は、図５（ａ）に示すように、被検査物Ｗの内容物Ｗｂやシール部Ｗｃのシール領域に噛み込んだ異物Ｗｄが鮮明に写る反面、包装材Ｗａのシール部Ｗｃの境界Ｗｅが判りにくいという特徴を示すことが判った。これに対し、光源を線光源にした場合は、図５（ｂ）に示すように、被検査物Ｗのシール部Ｗｃが鮮明に写り、シール領域の境界Ｗｅが明確に区別できる反面、シール部Ｗｃのシール領域に噛み込んだ異物Ｗｄとライン状のノイズＸとの区別が付きにくいという特徴を示すことが判った。
【００１０】
ところで、搬送ラインにおいて、搬送方向と垂直をなす方向にシール部が施された被検査物を搬送させながら検査する場合、上述したイメージング技術を採用することが可能である。その際、一般的には、被検査物に拡散した面状の光を照射し、シール性を高めるためのシール部の凹凸の影響を減らして異物検出の精度をあげることになる。ところが、上述した面光源の特徴を示す実験結果からも判るように、シール部の境界が判りにくくシール領域が特定できなくなる。一方、被検査物のシール領域が特定できるように線光源を用いると、上述した線光源の特徴を示す実験結果からも判るように、今度はシール領域における異常の検出精度が低下するという問題が生じる。
【００１１】
このため、被検査物のシール領域全体を精度良く検査するにあたって、面光源と線光源の両方を使用し、上述した両者の特徴の利点を活かすことも考えられるが、面光源と線光源のそれぞれからの光を受光するためのラインセンサも複数必要になり、機長（装置サイズ）やコスト面において問題があった。
【００１２】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであって、機長やコスト面の問題を解消しつつ、被検査物のシール領域全体を精度良く検査することができる物品検査装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に記載された物品検査装置は、包装材Ｗａに内容物Ｗｂが包まれた被検査物Ｗを搬送させて該被検査物に光を照射し、その透過光を検出して得られる透過画像に基づいて前記包装材のシール領域内の検査を行う物品検査装置１であって、
前記透過光を検出する複数の素子が前記被検査物の搬送方向Ａと交差する方向に配列されるラインセンサ４と、
前記ラインセンサの各素子を横切る面であって前記被検査物が搬送される搬送面２ｃに対して垂直方向の面を基準面Ｌとし、該基準面を中心として該基準面を含む前記搬送面に対する異なる複数の角度で入射するように光を照射する光源部３と、
前記基準面を含む異なる複数の角度の光から選択的に光を照射するとともに少なくとも前記基準面Ｌに対応する光が他の光より長く点灯するように前記光源部をオン・オフ制御する駆動制御部６と、
前記駆動制御部にてオン・オフ制御される前記光源部から照射される光に応じて前記ラインセンサから得られる検出情報に基づいて前記シール領域を特定し、該シール領域内の異常の有無を判定する処理部７と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項２に記載された物品検査装置は、請求項１の物品検査装置において、
前記処理部７は、前記ラインセンサ４が前記基準面Ｌの光のみ受光したときの検出情報から前記シール領域を特定することを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載された物品検査装置は、包装材Ｗａに内容物Ｗｂが包まれた被検査物Ｗを搬送させて該被検査物に光を照射し、その透過光を検出して得られる透過画像に基づいて前記包装材のシール領域内の検査を行う物品検査装置１であって、
前記透過光を検出する複数の素子が前記被検査物の搬送方向Ａと交差する方向に配列されるラインセンサ４と、
前記ラインセンサの各素子を横切る面であって前記被検査物が搬送される搬送面２ｃに対して垂直方向の面を基準面Ｌとし、該基準面を中心として該基準面を含む前記搬送面に対する異なる複数の角度で入射するように光を照射する光源部３と、
前記基準面を含む異なる複数の角度の光から選択的に光を照射するように前記光源部をオン・オフ制御する駆動制御部６と、
前記駆動制御部にてオン・オフ制御される前記光源部から照射される光に応じて前記ラインセンサから得られる検出情報に基づいて前記シール領域を特定し、該シール領域内の異常の有無を判定する処理部７と、を備え、
前記処理部７は、前記ラインセンサ４が前記基準面Ｌの光のみ受光したときの検出情報から前記シール領域を特定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る物品検査装置によれば、光源部は、ラインセンサの各素子を横切る面であって被検査物が搬送される搬送面に対して垂直方向の面を基準面とし、この基準面を中心として基準面を含む搬送面に対する異なる複数の角度で入射するように光を照射する。そして、光源部から照射される光のうち、基準面に沿った光が被検査物のシール部のシール領域の凹凸により散乱して透過する光の量が減少することを利用してシール部のシール領域を特定する。また、光源部の発光領域全体から照射される光によってシール部のシール領域の凹凸の影響を低減させ、シール部のシール領域に異物があった場合のみ遮光され、ラインセンサの素子が受光する受光量が減ることを利用してシール部のシール領域における異常を検出する。かかる構成により、光源部の種類（線光源、面光源）毎にラインセンサを用意する必要がなく、機長を短くして装置の大型化を回避するとともにコスト削減を図りつつ、被検査物のシール領域全体を精度良く検査することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る物品検査装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】（ａ），（ｂ）本発明に係る物品検査装置における光源部の切替動作の説明図である。
【図３】本発明に係る物品検査装置における光源部の動作とラインセンサのデータ取得のタイミングチャートである。
【図４】従来技術として特許文献１に開示されるシール部不良検出装置の一構成例を示すブロック図である。
【図５】（ａ）光源部として線光源を用いたときの透過画像の一例を示す図である。  （ｂ）光源部として面光源を用いたときの透過画像の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明に係る物品検査装置は、搬送ラインの一部や包装装置に組み込まれ、包装材に内容物が包まれた被検査物（物品）を搬送しながら光を照射し、その透過光を検出して得られる透過画像に基づいて包装材のシール領域内の異常（例えば、内容物、内容物のかす、異物の噛み込み、シール不良（しわ発生による接着不良や破損）など）の有無を検査するものである。
【００１９】
図１に示すように、物品検査装置１は、搬送部２、光源部３、ラインセンサ４、操作部５、駆動制御部６、処理部７、表示部８を備えて概略構成される。
【００２０】
搬送部２は、例えばベルトコンベアで構成され、導入側コンベア２ａと排出側コンベア２ｂとが所定の空隙Ｓをおいて搬送ライン上に配置される。搬送部２は、検査対象の被検査物Ｗを導入側コンベア２ａにて導入搬送し、検査を終えた被検査物Ｗを排出側コンベア２ｂにて排出搬送する。
【００２１】
検査対象の被検査物Ｗは、図２（ａ），（ｂ）に示すように、光源部３から照射される光が透過可能な透光性を有する包装材Ｗａに内容物Ｗｂが収容される。被検査物Ｗは、包装材Ｗａの対向する両端から所定幅だけ内側部分をシールし、包装材Ｗａの両端からシール部分までの領域をシール部Ｗｃのシール領域としている。被検査物Ｗは、図１に示すように、包装材Ｗａの両側が搬送方向Ａと垂直方向（紙面奥行き方向）にシールされた状態で搬送部２にて搬送される。
【００２２】
なお、検査対象の被検査物Ｗとしては、内容物Ｗｂを収容した包装材Ｗａがシール部Ｗｃを介して複数連続して並ぶ、いわゆる連包品であってもよい。
【００２３】
光源部３は、図１に示すように、空隙Ｓを介してラインセンサ４と対向して搬送部２の上方に設けられ、搬送部２にて搬送される被検査物Ｗに向けて例えば近赤外光や可視光などの光を照射する。光源部３は、例えばハロゲンランプからの光が入射される複数の光ファイバを束ねて矩形状の発光面（後述する発光領域Ｅ：領域Ｅ１と領域Ｅ２に相当）を形成して構成することができる。
【００２４】
光源部３は、ラインセンサ４における長手（素子配列）方向の各素子（全ての素子）を横切る線を通る被検査物Ｗが搬送される搬送面２ｃに対して垂直方向の面を基準面Ｌ（図２の点線で示す面）にしたときに、基準面Ｌを中心として基準面Ｌを含む異なる角度（図１の搬送面２ｃに対する入射角度θ）の光を照射する。
【００２５】
光源部３は、図２（ａ），（ｂ）や図３に示すように、発光領域Ｅが領域Ｅ１と領域Ｅ２とからなり、発光領域Ｅの中央部分を領域Ｅ１とし、この領域Ｅ１の両側を領域Ｅ２としている。また、図２（ａ），（ｂ）及び図３における各領域Ｅ１，Ｅ２の斜線はその領域が発光状態であることを示している。そして、図２（ａ）及び図３の斜線で示す光源部３の領域Ｅ１のみからの光は、被検査物Ｗのシール部Ｗｃのシール領域が特定可能な基準面Ｌを中心とする所定の入射角度範囲の線光源として機能する。また、図２（ｂ）及び図３の斜線で示す光源部３の発光領域Ｅ全体の領域Ｅ１と領域Ｅ２の両方からの光は、被検査物Ｗのシール部Ｗｃのシール領域内の異常を判別するための所定の入射角度範囲の面光源として機能する。
【００２６】
なお、上述した面光源と線光線は、被検査物Ｗに向かって照射される光の発光面積が異なり、線光源は面光源よりも発光面積が小さい線状の光を照射し、被検査物Ｗを透過した光がラインセンサ４の受光面４ａに到達する。
【００２７】
光源部３は、領域Ｅ１と領域Ｅ２が予め決められた照射タイミングで光を照射するように駆動制御部６にてオン・オフ制御される。すなわち、光源部３は、図３に示すように、発光領域Ｅの領域Ｅ１が常時点灯する照射タイミングで駆動制御部６によりオン制御される。また、光源部３は、図３に示すように、発光領域Ｅの領域Ｅ２が時間ｔ１毎に消灯と点灯を繰り返す照射タイミングで駆動制御部６によりオン・オフ制御される。これにより、発光領域Ｅの領域Ｅ１から光を照射する時間は、領域Ｅ２から光を照射する時間よりも長くなる。
【００２８】
このように、光源部３は、図３に示すように、搬送方向Ａに対して発光領域Ｅを領域Ｅ１と領域Ｅ２に分け、領域Ｅ１のみから光を照射する時間Ｔ１と、発光領域Ｅ全体の領域Ｅ１と領域Ｅ２の両方から光を照射する時間Ｔ２とを周期的に繰り返すように駆動制御部６にてオン・オフ制御される。
【００２９】
なお、光源部３は、上述した面光源として機能する部分（領域Ｅ２の全体又は一部）を複数の線光源で構成してもよい。その際の線光源は、検査条件に応じて領域Ｅ２の範囲内の任意の位置に任意の数だけ設けることができる。また、光源部３における発光領域Ｅの搬送方向Ａと直交する幅方向の長さは、少なくとも被検査物Ｗの検知領域以上あればよい。
【００３０】
ラインセンサ４は、図１に示すように、空隙Ｓを介して光源部３と対向して搬送部２の下方に設けられる。ラインセンサ４は、例えば集光レンズとフォトダイオード（フォトトランジスタ）からなる素子を複数備えて構成され、被検査物Ｗの搬送方向（図１の矢印Ａ）と直交する方向（搬送部２の搬送面２ｃと直交する面（基準面Ｌ）方向）に複数の素子が所定ピッチでライン状に配列される。
【００３１】
ラインセンサ４は、駆動制御部６からの光源部３の照射タイミングに同期した検出タイミングにより被検査物Ｗを通過してくる光を検出する。具体的には、図３に示すように、発光領域Ｅの領域Ｅ１のみから光を照射しているときに、発光領域Ｅの領域Ｅ２が消灯してから点灯する照射タイミングに同期した検出タイミングで被検査物Ｗを通過してくる光を受光し、受光した光の透過量に基づく検出信号を出力する。また、ラインセンサ４は、発光領域Ｅの領域Ｅ１と領域Ｅ２の両方から光を照射しているときに、発光領域Ｅの領域Ｅ２が点灯してから消灯する照射タイミングに同期した検出タイミングで被検査物Ｗを通過してくる光を受光し、受光した光の透過量に基づく検出信号を出力する。
【００３２】
操作部５は、例えばユーザが操作する複数のキー、スイッチ、表示部９の表示画面上のソフトキーなどで構成される。操作部５は、物品検査装置１の運転の開始や停止の指示、被検査物Ｗの品種や検査数などの設定、搬送部２の搬送速度の設定、駆動制御部６や処理部７の起動などを行う際に操作される。
【００３３】
駆動制御部６は、光源部３における発光領域Ｅの領域Ｅ１と領域Ｅ２から選択的に光を照射するように光源部３をオン・オフ制御する。具体的には、図３に示すように、光源部３における発光領域Ｅの領域Ｅ１については、常時点灯する照射タイミングで光源部３をオン制御する。また、光源部３における発光領域Ｅの領域Ｅ２については、時間ｔ１の間隔の照射タイミングで消灯と点灯を繰り返すように光源部３をオン・オフ制御する。
【００３４】
また、駆動制御部６は、光源部３の照射タイミングに同期した検出タイミングでラインセンサ４を制御する。具体的には、図３の時間ｔ１をラインセンサ４の１フレームの取り込み周期（例えば２５０μｓｅｃ（４ｋＨｚ））とし、光源部３における発光領域Ｅの領域Ｅ２が消灯しているときに、領域Ｅ２が消灯してから点灯する照射タイミングに同期した検出タイミング、（図３の例では領域Ｅ２が消灯している間の中間から点灯するまでの間の検出タイミング）で被検査物Ｗを通過してくる光を受光するようにラインセンサ４を制御する。また、光源部３における発光領域Ｅの領域２が点灯しているときに、領域Ｅ２が点灯から消灯する照射タイミングに同期した検出タイミング（図３の例では領域Ｅ２が点灯している間の中間から消灯するまでの間の検出タイミング）で被検査物Ｗを通過してくる光を受光するようにラインセンサ４を制御する。
【００３５】
上述した光源部３における領域Ｅ２の点灯と消灯の切替周期は、光源部３の応答時間とラインセンサ４の１フレームの取り込み周期を考慮してできるだけ短く設定するのが好ましい。すなわち、光源部３における領域Ｅ２の点灯と消灯の切替周期は、被検査物Ｗが搬送部２にて光源部３とラインセンサ４との間を通過して排出されるまでの間に後述する２種類の透過画像が得られるように、ラインセンサ４の取り込み周期を設定するのが好ましい。なお、ラインセンサ４の１フレームの取り込み周期は、被検査物Ｗの搬送速度が速ければ短く、遅ければ長く設定される。
【００３６】
処理部７は、ラインセンサ４からの検出信号に基づく２種類の透過画像の取得、被検査物Ｗにおけるシール部Ｗｃのシール領域の特定、シール領域内における異常の有無の判定、検査結果の表示などの各種処理を行うもので、記憶部７ａ、画像取得部７ｂ、シール領域特定部７ｃ、異常判定部７ｄ、表示制御部７ｅを備えている。
【００３７】
記憶部７ａは、ラインセンサ４からの検出信号に基づく検出情報を逐次記憶する。すなわち、記憶部７ａは、光源部３における発光領域Ｅの領域Ｅ１のみから照射される光を受光したときの光の透過量をラインセンサ４の線光源検出情報とし、光源部３における発光領域Ｅの領域Ｅ１と領域Ｅ２の両方から照射される光をラインセンサ４が受光したときの光の透過量をラインセンサ４の面光源検出情報として逐次記憶する。
【００３８】
画像取得部７ｂは、記憶部７ａに記憶されたラインセンサ４の検出情報（線光源検出情報、面光源検出情報）から２種類の透過画像を別々に画像化して取得する。２種類の透過画像は、被検査物Ｗにおけるシール部Ｗｃのシール領域を特定するための線光源画像と、被検査物Ｗにおけるシール部Ｗｃのシール領域内の異常（内容物Ｗｂ、内容物Ｗｂのかす、異物の噛み込み、しわ発生によるシール不良など）の有無を判定するための面光源画像である。画像取得部７ｂは、記憶部７ａに記憶された線光源検出情報を読み出して画像化することで線光源画像を取得する。また、画像取得部７ｂは、記憶部７ａに記憶された面光源検出情報を読み出して画像化することで面光源画像を取得する。
【００３９】
シール領域特定部７ｃは、画像取得部７ｂが取得した線光源画像から被検査物Ｗにおけるシール部Ｗｃのシール領域を特定する。具体的には、画像取得部７ｂが取得した線光源画像（搬送方向を横軸とし、搬送方向と垂直で搬送面２ｃに並行な方向を縦軸とした画像）の各画素の濃淡値（輝度値）を２値化処理し、被検査物Ｗの輪郭と境界線を求め、輪郭から境界線までの領域をシール部Ｗｃのシール領域として特定する。シール領域が例えば横方向の両端にある場合は、輪郭内に出現する縦線のうち一番内側の縦線から所定の距離（境界調整値）だけ内側に引いた縦線を境界線としそれぞれ求めてシール領域を特定する。
【００４０】
異常判定部７ｄは、画像取得部７ｂが取得した面光源画像から異常部分を検出し、この検出した異常部分が被検査物Ｗのシール部Ｗｃのシール領域内に存在するか否かによりシール領域内の異常の有無を判定する。具体的には、画像取得部７ｂが取得した面光源画像の各画素の濃淡値（輝度値）を２値化処理し、「１」の画素の領域を異常部分として検出し、線光源画像からシール領域が特定された画像と面光源画像とを重ね合わせた重ね合わせ画像において、異常部分がシール領域特定部７ｃにて特定されたシール領域に存在するか否かに基づいてシール領域内の異常の有無を判定する。
【００４１】
なお、被検査物Ｗにおけるシール部Ｗｃのシール領域内の異常の有無を異常判定部７ｄで判定するにあたっては、シール部Ｗｃのシール領域を特定するための閾値、境界調整値、シール部Ｗｃのシール領域内の異常の有無を判定するため異常内容に応じた判定基準値を予め設定して記憶部７ａに記憶させておくこともできる。この場合、シール領域特定部７ｃは、画像取得部７ｂが取得した線光源画像の各画素の濃淡値（輝度値）と閾値とを比較し、閾値を超える画素の画像から被検査物Ｗの輪郭と輪郭内に出現する縦線を抽出し、一番内側の縦線から境界調整値だけ内側を境界線として求め、輪郭から境界線までの領域をシール部Ｗｃのシール領域として特定する。そして、異常判定部７ｄは、画像取得部７ｂが取得した線光源画像からシール領域が特定された画像と面光源画像とを重ね合わせた重ね合わせ画像において、シール領域特定部７ｃにて特定されたシール領域内に判定基準値を超える画素が存在するか否かに基づいてシール領域内の異常の有無を判定する。なお、境界調整値は、輪郭内に出現する縦線の間隔から統計的手法（平均、最大値、中央値等）で算出するようにしてもよい。
【００４２】
表示制御部７ｅは、例えば画像取得部７ｂが取得した被検査物Ｗの２種類の透過画像（線光源画像、面光源画像）、異常判定部７ｄの判定に基づく被検査物Ｗの検査結果、総検査数、良品数、ＮＧ総数などの各種情報を表示するように表示部８の表示を制御する。
【００４３】
表示部８は、例えば液晶表示器などの表示装置で構成され、表示制御部７ｅの制御により被検査物Ｗの検査結果を含む各種情報を表示する。
【００４４】
次に、上記構成による物品検査装置１によって被検査物Ｗのシール部Ｗｃの検査を行う場合の動作について説明する。
【００４５】
検査対象の被検査物Ｗが搬送部２の導入側コンベア２ａにて導入搬送されると、この被検査物Ｗに対して光源部３から光が照射される。その際、光源部３は、駆動制御部６の制御により、発光領域Ｅの領域Ｅ１が常時点灯し、発光領域Ｅの領域Ｅ２が時間ｔ１の間隔で消灯と点灯を繰り返す。これにより、被検査物Ｗには、搬送部２の導入側コンベア２ａにて導入搬送されて排出側コンベア２ｂにて排出搬送される搬送過程において、図３に示すように、光源部３の発光領域Ｅの領域Ｅ１からの光と、領域Ｅ１と領域Ｅ２からの光とがラインセンサ４の１フレームの取り込み周期ｔ１の間隔で繰り返し照射される。
【００４６】
そして、ラインセンサ４は、光源部３からの光が被検査物Ｗに照射されると、被検査物Ｗを通過してくる光を受光し、受光した光の透過量に基づく検出信号を処理部７に出力する。すなわち、ラインセンサ４は、図３に示すように、光源部３が発光領域Ｅの領域Ｅ１のみから光を照射しているときに、発光領域Ｅの領域Ｅ２が消灯してから点灯するまでの間に被検査物Ｗを通過してくる光を受光し、この受光した光の透過量に基づく検出信号を処理部７に出力する。また、ラインセンサ４は、光源部３の発光領域Ｅ全体の領域Ｅ１と領域Ｅ２の両方から光を照射しているときに、発光領域Ｅの領域Ｅ２が点灯してから消灯するまでの間に被検査物Ｗを通過してくる光を受光し、この受光した光の透過量に基づく検出信号を処理部７に出力する。
【００４７】
処理部７では、光源部３における発光領域Ｅの領域Ｅ１のみから照射されて被検査物Ｗを通過してくる光をラインセンサ４が受光したときの光の透過量をラインセンサ４の線光源検出情報として記憶部７ａに逐次記憶する。また、光源部３における発光領域Ｅの領域Ｅ１と領域Ｅ２の両方から照射されて被検査物Ｗを通過してくる光をラインセンサ４が受光したときの光の透過量をラインセンサ４の面光源検出情報として記憶部７ａに逐次記憶する。
【００４８】
そして、画像取得部７ｂは、記憶部７ａに記憶された線光源検出情報から線光源画像を取得し、記憶部７ａに記憶された面光源検出情報から面光源画像を取得する。
【００４９】
続いて、シール領域特定部７ｃは、画像取得部７ｂが取得した線光源画像から被検査物Ｗにおけるシール部Ｗｃのシール領域を特定する。
【００５０】
次に、異常判定部７ｄは、画像取得部７ｂが取得した面光源画像から異常部分を検出し、この検出した異常部分がシール領域特定部７ｃで特定したシール部Ｗｃのシール領域内に存在するか否かによりシール領域内の異常の有無を判定する。
【００５１】
そして、表示制御部７ｅは、異常判定部７ｄの判定に基づく被検査物Ｗの検査結果、総検査数、良品数、ＮＧ総数などの情報を表示するように表示部８の表示を制御する。
【００５２】
このように、本実施の形態の物品検査装置１では、１つの光源部３の発光領域Ｅを搬送方向Ａに対して領域Ｅ１と領域Ｅ２とに分け、領域Ｅ１のみから光を照射する時間Ｔ１と、領域Ｅ１と領域Ｅ２の両方から光を照射する時間Ｔ２とを周期的に繰り返す。そして、１つのラインセンサ４は、光源部３から照射されて被検査物Ｗを通過してくる光を、光源部３の照射タイミングに同期して受光し、受光した光の透過量に基づく検出信号を処理部７に出力する。続いて、処理部７は、ラインセンサ４からの検出信号に基づく検出情報から線光源画像と面光源画像とを別々に画像化して２種類の透過画像を取得する。そして、処理部７は、これら２種類の透過画像を用いて被検査物Ｗにおけるシール部Ｗｃのシール領域の特定し、シール領域内の異常の有無を判別する。これにより、光源部の種類（線光源、面光源）毎にラインセンサを用意する必要がなく、機長を短くして装置の大型化を回避するとともにコスト削減を図りつつ、被検査物のシール領域の検査を精度良く行うことができる。
【００５３】
その際、光源部３から照射される光のうち、基準面Ｌに沿った領域Ｅ１の光が被検査物Ｗのシール部Ｗｃのシール領域の凹凸により散乱して透過する光の量が減少（ラインセンサ４の素子に光が到達せずに暗くなる）することを利用するので、シール部Ｗｃのシール領域を高精度に特定することができる。
【００５４】
また、光源部３から照射される基準面Ｌを含む複数の角度方向からの光、すなわち、光源部３の発光領域Ｅ全体の光（領域Ｅ１と領域Ｅ２の光）によってシール部Ｗｃのシール領域の凹凸の影響を低減させ、シール部Ｗｃのシール領域に異物があった場合のみ遮光され、ラインセンサ４の素子が受光する受光量が減ることを利用するので、シール部Ｗｃのシール領域の異常を検出し、シール領域全体の異常の有無の検査を行うことができる。
【００５５】
以上、本発明に係る物品検査装置の最良の形態について説明したが、この形態による記述及び図面により本発明が限定されることはない。すなわち、この形態に基づいて当業者等によりなされる他の形態、実施例及び運用技術などはすべて本発明の範疇に含まれることは勿論である。
【符号の説明】
【００５６】
１  物品検査装置
２  搬送部
２ａ  導入側コンベア
２ｂ  排出側コンベア
２ｃ  搬送面
３  光源部
４  ラインセンサ
４ａ  受光面
５  操作部
６  駆動制御部
７  処理部
７ａ  記憶部
７ｂ  画像取得部
７ｃ  シール領域特定部
７ｄ  異常判定部
７ｅ  表示制御部
８  表示部
Ａ  搬送方向
Ｅ  発光領域
Ｅ１，Ｅ２  領域
Ｌ  基準面
Ｓ  空隙
ｔ１  ラインセンサの１フレームの取り込み周期
Ｔ１  領域Ｅ１のみから光を照射する時間
Ｔ２  発光領域Ｅ全体の領域Ｅ１と領域Ｅ２の両方から光を照射する時間
Ｗ  被検査物
Ｗａ  包装材
Ｗｂ  内容物
Ｗｃ  シール部
Ｗｄ  異物
Ｗｅ  境界
Ｘ  ノイズ
θ  搬送面に対する入射角度
【図１】
0006596290.tif 000002
【図２】
0006596290.tif 000003
【図３】
0006596290.tif 000004
【図４】
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【図５】
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