(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部での全反射を利用して光を導く棒形状の車両用導光部材において、
光を入射させる入射面を有する入射部と、
入射された光を出射させる出射面を有する出射部と、
前記入射部と前記出射部との間に設けられている湾曲部と、
を備え、
前記湾曲部の内周側面には、入射された光を前記出射部に通す膨張部が設けられ、
前記膨張部は、前記入射部に入射された光を反射させずに前記出射部に通すものであり、内周側の側面が、前記出射部が設けられている側に凸の凸円面もしくはほぼ凸円面である、
ことを特徴とする車両用導光部材。
【請求項２】
前記膨張部の内周側面は、前記膨張部を設けなかった場合の前記湾曲部の前記内周側面の曲率半径の約３倍の曲率半径で形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用導光部材。
【請求項３】
前記湾曲部に前記入射面を設け、
前記湾曲部の前記入射面側の部分を、前記入射部と兼用する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用導光部材。
【請求項４】
前記膨張部は、前記湾曲部の断面形状に対して、前記内周側面を中間として、前記湾曲部の中心を中心とする中心角度が約１８０°の範囲に設けられている、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用導光部材。
【請求項５】
灯室を区画するランプハウジングおよびランプレンズと、
前記灯室内の前記ランプハウジング側に配置されている光源と、
前記灯室内の前記ランプレンズ側に配置されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の車両用導光部材と、
を備える、
ことを特徴とする車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両用導光部材に関するものである。また、この発明は、車両用導光部材を備える車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用導光部材、車両用導光部材を備える車両用灯具は、従来からある（たとえば、特許文献１）。以下、従来の車両用灯具の棒状導光体について説明する。従来の車両用灯具の棒状導光体は、光入射面を有する入射部と、光入射面から入射した光を外部たとえば車両前方に出射させる光出射面を有する出射部と、入射部と出射部との間に設けられている湾曲端部と、を備えるものである。従来の車両用灯具の棒状導光体は、入射部の光入射面に対向してＬＥＤなどの光源が固定されている。
【０００３】
ここで、従来の車両用灯具の棒状導光体は、入射部と出射部との間に湾曲部が設けられているので、光源を固定する構造や作業性が容易である。すなわち、入射部と出射部との間に湾曲部が設けられていない場合は、光源を固定する構造や作業性が複雑となる傾向にある。このために、従来の車両用灯具の棒状導光体は、光源の固定構造や作業性の容易性を考慮して、入射部と出射部との間に湾曲部を設けるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１６１００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、従来の車両用灯具の棒状導光体は、入射光が湾曲部の側面であって内周側の側面（内周側面）に当たると反射し、その反射光が湾曲部の側面であって外周側の側面（外周側面）から外部に抜ける場合がある。この場合においては、湾曲部の外周側面の反射光が抜けた部分が点光する。この点光は、点灯見栄え上好ましくない。
【０００６】
この発明が解決しようとする課題は、従来の車両用灯具の棒状導光体では、湾曲部の外周側面のある部分が点光する場合がある、という点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明（請求項１にかかる発明）は、内部での全反射を利用して光を導く棒形状の車両用導光部材において、光を入射させる入射面を有する入射部と、入射された光を出射させる出射面を有する出射部と、入射部と出射部との間に設けられている湾曲部と、を備え、湾曲部の内周側面（湾曲部の側面であって内周側の側面）には、入射された光を出射部に通す膨張部が設けられ、膨張部は、入射部に入射された光を反射させずに出射部に通すものであり、内周側の側面が、出射部が設けられている側に凸の凸円面もしくはほぼ凸円面である、ことを特徴とする。
【０００８】
この発明（請求項２にかかる発明）は、膨張部の内周側面（膨張部の側面であって内周側の側面）は、膨張部を設けなかった場合の湾曲部の内周側面の曲率半径の約３倍の曲率半径で形成されている、ことを特徴とする。
【０００９】
この発明（請求項３にかかる発明）は、湾曲部に入射面を設け、湾曲部の入射面側の部分を入射部と兼用する、ことを特徴とする。
【００１０】
この発明（請求項４にかかる発明）は、膨張部が、湾曲部の断面形状に対して、内周側面を中間として、湾曲部の中心を中心とする中心角度が約１８０°の範囲に設けられている、ことを特徴とする。
【００１１】
この発明（請求項５にかかる発明）は、灯室を区画するランプハウジングおよびランプレンズと、灯室内のランプハウジング側に配置されている光源と、灯室内のランプレンズ側に配置されている前記の請求項１〜４のいずれか１項に記載の車両用導光部材と、を備える、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
この発明の車両用導光部材、車両用灯具は、湾曲部の内周側面に膨張部を設けたものであるから、膨張部を設けなかった場合の湾曲部の内周側面に当たる入射光が膨張部を通って出射部に導かれる。このために、この発明の車両用導光部材、車両用灯具は、従来の車両用灯具の棒状導光体のように、入射光が湾曲部の内周側面に当たって反射し、その反射光が湾曲部の外周側面（湾曲部の側面であって外周側の側面）から外部に抜けて、その部分が点光することがない。これにより、この発明の車両用導光部材、車両用灯具は、点灯見栄えが向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、この発明にかかる車両用導光部材、車両用灯具の実施形態を示す要部の一部断面図（図３におけるＩ−Ｉ線断面図）である。
【図２】図２は、車両用導光部材の要部を示す一部拡大断面図である。
【図３】図３は、車両用導光部材の要部を示す一部拡大正面図（図１におけるＩＩＩ矢視図）である。
【図４】図４は、車両用導光部材の要部を示す一部拡大断面図（図３におけるＩＶ−ＩＶ線断面図）である。
【図５】図５は、車両用導光部材の入射部の有り無しによる車両用灯具の奥行寸法の大小を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、この発明にかかる車両用導光部材、車両用灯具の実施形態（実施例）の１例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。この明細書および別紙の特許請求の範囲において、前、後、上、下、左、右は、この発明にかかる車両用導光部材、車両用灯具を車両に装備した際の前、後、上、下、左、右である。なお、図１、図２、図４、図５において、車両用導光部材のハッチングを省略する。また、図５において、車両用灯具のランプハウジング、ランプレンズ、インナーパネルの図示を省略する。
【００１５】
（実施形態の構成の説明）
以下、この実施形態にかかる車両用導光部材、車両用灯具の構成について説明する。図１中、符号１は、この実施形態にかかる車両用灯具である。
【００１６】
（車両用灯具１の説明）
前記車両用灯具１は、リアコンビネーションランプを構成し、車両（図示せず）の後部の左右両側にそれぞれ装備される。前記車両用灯具１は、ランプハウジング２と、ランプレンズ（たとえば、素通しのアウターカバー、アウターレンズなど）３と、インナーレンズ４と、インナーパネル（インナーハウジング）５と、光源６と、この実施形態にかかる車両用導光部材としての導光部材（ライトガイド、導光体）７と、を備えるものである。前記光源６および前記導光部材７は、リアコンビネーションランプのストップランプ、テールランプ、サイドマーカーランプ、バックアップランプ、ターンシグナルランプ、クリアランスランプ、ライセンスプレートランプなどのリアコンビネーションランプのランプユニットを構成する。
【００１７】
（ランプハウジング２およびランプレンズ３の説明）
前記ランプハウジング２は、たとえば、光不透過性の部材（樹脂部材など）から構成されている。前記ランプハウジング２は、主に車両の後側から外側にかけての部分が開口し、一方、主に車両の前側から内側にかけての部分が閉塞した形状をなす。
【００１８】
前記ランプレンズ３は、たとえば、光透過性の部材（樹脂部材など）から構成されている。前記ランプレンズ３は、主に車両の前側から内側にかけての部分が開口し、一方、主に車両の後側から外側にかけての部分が閉塞した形状をなす。前記ランプレンズ３の閉塞部分の意匠面は、車両の後部の意匠面に沿う。
【００１９】
前記ランプハウジング２の開口縁と前記ランプレンズ３の開口縁とは、固定されている。これにより、灯室８が区画されている。前記灯室８内には、前記インナーレンズ４および前記インナーパネル５および前記光源６および前記導光部材７が、それぞれ配置されている。
【００２０】
（インナーレンズ４およびインナーパネル５の説明）
前記インナーレンズ４は、光透過性の部材から構成されている。前記インナーレンズ４は、図１に示すように、前記ランプレンズ３と前記導光部材７との間に配置されている。前記インナーレンズ４は、前記導光部材７から出射された出射光（図示せず）を前記ランプレンズ３側に拡散透過させるものである。前記インナーレンズ４は、前記ランプハウジング２に直接あるいは他の部材を介して取り付けられている。
【００２１】
前記インナーパネル５は、光不透過性の部材から構成されている。前記インナーパネル５は、図１に示すように、前記ランプハウジング２および前記光源６側と前記ランプレンズ３および前記インナーレンズ４側との間に配置されている。この結果、前記ランプハウジング２および前記光源６は、前記インナーパネル５により、前記ランプレンズ３および前記インナーレンズ４側から見て覆い隠されている。前記インナーパネル５には、透孔５０が設けられている。前記透孔５０中には、前記導光部材７が挿通されている。前記インナーパネル５は、前記ランプハウジング２に直接あるいは他の部材を介して取り付けられている。
【００２２】
（光源６の説明）
前記光源６は、図１、図２、図５に示すように、この例では、たとえば、ＬＥＤ、ＯＥＬまたはＯＬＥＤ（有機ＥＬ）などの自発光半導体型光源である。前記光源６は、基板９と、発光部１０と、から構成されている。前記光源６は、前記ランプハウジング２に直接取り付けられている。なお、前記光源６は、前記ランプハウジング２に固定部材としてのブラケット（図示せず）を介して取り付けても良い。前記光源６は、前記インナーパネル５より前記ランプハウジング２側に配置されている。前記光源６の前記発光部１０は、前記導光部材７の入射面１２０に対向して配置されている。
【００２３】
（導光部材７の説明）
前記導光部材７は、内部での全反射を利用して光を中心線（中心軸線）Ｏ方向に沿って導くものである。前記導光部材７は、この例では、アクリル樹脂やＰＣ（ポリカーボネート）などの透明樹脂材から構成されている。前記導光部材７は、断面形状が円形もしくはほぼ円形の円柱形状すなわち丸棒形状をなす。前記導光部材７の直径（基本直径）は、この例では、約５〜８ｍｍである。前記導光部材７は、出射部１３と、湾曲部１４と、を備える。前記導光部材７は、前記インナーパネル５の前記透孔５０中に挿通されている。前記導光部材７の一端部分もしくは両端部分は、前記インナーパネル５より前記ランプハウジング２側に配置されている。前記導光部材７の中央部分（中間部分）は、前記インナーパネル５より前記ランプレンズ３側に配置されている。
【００２４】
（出射部１３の説明）
前記出射部１３は、前記導光部材７の中央部分（中間部分）に設けられている。前記出射部１３は、丸棒形状の直線形状もしくはほぼ直線形状をなす。前記出射部１３の側面すなわち凸円面もしくはほぼ凸円面のうち、前記ランプレンズ３および前記インナーレンズ４側と対向する面には、出射面１３０が設けられている。前記出射面１３０は、前記入射面１２０から前記導光部材７中に入射して、前記湾曲部１４を経て前記出射部１３に導かれた入射光Ｌ１の一部を、出射光（図示せず）として外部、すなわち、車両の後方もしくは側方に出射させるものである。
【００２５】
前記出射部１３の前記ランプハウジング２および前記インナーパネル５および前記光源６側と対向する面であって、前記出射面１３０と反対側の面もしくはほぼ反対側の面には、反射面１３１が設けられている。前記反射面１３１は、円柱形状すなわち丸棒形状の前記導光部材７の前記出射部１３の前記中心線Ｏ方向に多数個連続して設けられている。前記反射面１３１は、前記湾曲部１４を経て前記出射部１３に導かれた前記入射光Ｌ１の一部を、反射光（図示せず）として前記出射面１３０側に反射させるものである。なお、前記反射面１３１は、段差面（図示せず）もしくは段差面および導光用反射面と共にプリズムを構成する。
【００２６】
（湾曲部１４の説明）
前記湾曲部１４は、前記導光部材７の一端部分もしくは両端部分に設けられている。すなわち、前記湾曲部１４は、前記出射部１３の一端もしくは両端に一体に設けられている。前記湾曲部１４は、固定された点（図示せず）もしくは徐変された点を中心として、中心角度が約９０°の範囲に設けられている。
【００２７】
前記湾曲部１４の一端面（前記出射部１３に一体に設けられている端面と反対側の端面）には、前記入射面１２０が設けられている。すなわち、前記湾曲部１４の前記入射面１２０側の部分は、前記導光部材７の入射部と兼用する。
【００２８】
前記湾曲部１４の内周側面（図２、図４中の破線にて示す前記湾曲部１４の側面すなわち凸円面もしくはほぼ凸円面であって内周側の側面）１４０には、膨張部１５が一体に設けられている。前記膨張部１５は、前記入射面１２０から前記湾曲部１４中に入射された前記入射光Ｌ１を、前記湾曲部１４の前記内周側面１４０で反射させずに、前記出射部１３に通すものである。
【００２９】
前記膨張部１５の内周側面（前記膨張部１５の側面すなわち凸円面もしくはほぼ凸円面であって内周側の側面）１５０は、前記膨張部１５を設けなかった場合の前記湾曲部１４の前記内周側面１４０の曲率半径Ｒ２の約３倍の曲率半径Ｒ１で形成されている。
【００３０】
前記膨張部１５は、図４に示すように、前記湾曲部１４の断面形状に対して、前記内周側面１５０を中間として、前記湾曲部１４の中心（前記中心線Ｏ）を中心とする中心角度が約１８０°の範囲に設けられている。
【００３１】
（実施形態の作用の説明）
この実施形態にかかる車両用導光部材（以下、「導光部材７」と称する）、車両用灯具１は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。
【００３２】
光源６の発光部１０を点灯する。すると、光源６の発光部１０から放射された光は、入射光Ｌ１として、導光部材７の入射部と兼用の湾曲部１４の入射面１２０から導光部材７中に入射する。導光部材７中に入射した入射光Ｌ１は、導光部材７中を、入射部と兼用の湾曲部１４から出射部１３側に全反射を繰り返しながら導かれる。
【００３３】
入射光Ｌ１が湾曲部１４から出射部１３側に導かれる際に、湾曲部１４の内周側面１４０に設けられた膨張部１５中を通った入射光Ｌ１は、湾曲部１４の内周側面１４０で反射せずに、そのまま出射部１３側に導かれる。すなわち、入射光Ｌ１は、膨張部１５中をそのまま出射部１３側に通る。
【００３４】
ここで、入射光Ｌ１の一部であって、出射部１３側に導かれた入射光Ｌ１の一部は、反射面１３１で反射される。その反射光の一部は、出射光として出射部１３の出射面１３０からインナーレンズ４およびランプレンズ３を経て外部すなわち車両の後方もしくは側方に出射する。
【００３５】
（実施形態の効果の説明）
この実施形態にかかる導光部材７、車両用灯具１は、以上のごとき構成および作用からなり、以下、その効果について説明する。
【００３６】
この実施形態にかかる導光部材７、車両用灯具１は、湾曲部１４の内周側面１４０に膨張部１５を設けたものであるから、膨張部１５を設けなかった場合の湾曲部１４の内周側面１４０に当たる入射光Ｌ１が膨張部１５を通って出射部１３に導かれる。このために、この実施形態にかかる導光部材７、車両用灯具１は、従来の車両用灯具の棒状導光体（図２中の破線にて示す棒状導光体を参照）のように、入射光Ｌ１が湾曲部１４の内周側面１４０に当たって反射し、その反射光（図２中の破線を参照）Ｌ１０が湾曲部１４の外周側面（湾曲部１４の側面すなわち凸円面もしくはほぼ凸円面であって外周側の側面）から出射光（図２中の破線矢印を参照）Ｌ１１として外部に抜けて、その部分が点光することがない。これにより、この実施形態にかかる導光部材７、車両用灯具１は、点灯見栄えが向上する。
【００３７】
この実施形態にかかる導光部材７、車両用灯具１は、膨張部１５の内周側面１５０が、膨張部１５を設けなかった場合の湾曲部１４の内周側面１４０の曲率半径Ｒ２の約３倍の曲率半径Ｒ１で形成されている。このために、この実施形態にかかる導光部材７、車両用灯具１は、入射光Ｌ１が膨張部１５中をそのまま出射部１３側に確実に通ることができる。すなわち、湾曲部１４の外周側面のある部分が点光するのを確実に防ぐことができる。
【００３８】
この実施形態にかかる導光部材７、車両用灯具１は、入射部を設けずに、湾曲部１４の一端面に入射面１２０を設けたものであるから、湾曲部１４の入射面１２０から導光部材７中に入射した入射光Ｌ１が直ちに湾曲部１４から出射部１３に導かれる。このために、この実施形態にかかる導光部材７、車両用灯具１は、入射光Ｌ１が膨張部１５中をそのまま出射部１３側に確実に通ることができる。すなわち、湾曲部１４の外周側面のある部分が点光するのを確実に防ぐことができる。
【００３９】
ここで、入射部１２が設けられている導光部材７００について、図５（Ｂ）を参照して説明する。なお、図５（Ｂ）中の導光部材７００の構成部品においては、この実施形態にかかる導光部材７の構成部品と同符号を付す。
【００４０】
かかる導光部材７００は、一端部分もしくは両端部分に入射面１２０を有する入射部１２を設け、その入射部１２と出射部１３との間に湾曲部１４を設けるものである。かかる導光部材７００は、入射部１２を設けたものであるから、入射部１２の入射面１２０から導光部材７中に入射した入射光Ｌ１が入射部１２中を通ってから湾曲部１４を経て出射部１３に導かれる。このために、かかる導光部材７００は、入射光Ｌ１が入射部１２中を通る際に、入射部１２で反射し、その反射光が湾曲部１４から外部に抜けて、その部分が点光する場合がある。
【００４１】
これに対して、この実施形態にかかる導光部材７は、入射部１２を設けずに、湾曲部１４の一端面に入射面１２０を設けたものであるから、湾曲部１４の入射面１２０から入射した入射光Ｌ１を直ちに湾曲部１４から出射部１３に導くことができる。このために、この実施形態にかかる導光部材７、車両用灯具１は、入射光Ｌ１が膨張部１５中をそのまま出射部１３側に確実に通ることができる。すなわち、この実施形態にかかる導光部材７、車両用灯具１は、入射光Ｌ１が入射部で反射し、その反射光が湾曲部１４から外部に抜けて、その部分が点光する場合がない。
【００４２】
この実施形態にかかる導光部材７、車両用灯具１は、湾曲部１４の一端面に入射面１２０を設けて、湾曲部１４の入射面１２０側の部分を導光部材７の入射部と兼用するものである。このために、この実施形態にかかる導光部材７、車両用灯具１は、灯具の奥行すなわちランプハウジング２とランプレンズ３との間の寸法を小さくすることができる。
【００４３】
ここで、入射部１２が設けられている導光部材７００について、図５（Ｂ）を参照して説明する。なお、図５（Ｂ）中の導光部材７００の構成部品においては、この実施形態にかかる導光部材７の構成部品と同符号を付す。
【００４４】
かかる導光部材７００は、一端部分もしくは両端部分に入射面１２０を有する入射部１２を設け、その入射部１２と出射部１３との間に湾曲部１４を設けるものである。かかる導光部材７００は、この実施形態にかかる導光部材７、車両用灯具１と比較して、入射部１２を設けた分、灯具の奥行が大きくなる。
【００４５】
これに対して、この実施形態にかかる導光部材７は、入射部１２を設けずに、湾曲部１４の一端面に入射面１２０を設けて、湾曲部１４の入射面１２０側の部分を入射部と兼用するものであるから、灯具の奥行を小さくすることができる。
【００４６】
この実施形態にかかる導光部材７、車両用灯具１は、膨張部１５が、湾曲部１４の断面形状に対して、内周側面１５０を中間として、湾曲部１４の中心（中心線Ｏ）を中心とする中心角度が約１８０°の範囲に設けられている。このために、この実施形態にかかる導光部材７、車両用灯具１は、入射光Ｌ１が膨張部１５中をそのまま出射部１３側に確実に通ることができる。すなわち、湾曲部１４の外周側面のある部分が点光するのを確実に防ぐことができる。
【００４７】
（実施形態以外の例の説明）
なお、前記の実施形態においては、リアコンビネーションランプ、および、リアコンビネーションランプのストップランプなどのランプユニットについて説明するものである。ところが、この発明においては、フロントコンビネーションランプ、および、フロントコンビネーションランプのターンシグナルランプ、クリアランスランプ、サイドマーカーランプなどにも適用することができる。
【００４８】
また、前記の実施形態においては、リアコンビネーションランプの１機能の車両用灯具について説明するものである。ところが、この発明においては、リアコンビネーションランプあるいはフロントコンビネーションランプの２機能の車両用灯具に適用することができる。
【００４９】
さらに、前記の実施形態においては、入射部を設けずに、湾曲部１４の一端面に入射面１２０を設けて、湾曲部１４の入射面１２０側の部分を導光部材７の入射部と兼用するものである。ところが、この発明においては、図５（Ｂ）に示すように、導光部材７００の
一端部分もしくは両端部分に入射面１２０を有する入射部１２を設け、その入射部１２と出射部１３との間に湾曲部１４を設けるものであっても良い。この場合においても、湾曲部１４もしくは湾曲部１４および入射部１２の内周側面に膨張部を設ける。
【符号の説明】
【００５０】
１  車両用灯具
２  ランプハウジング
３  ランプレンズ
４  インナーレンズ
５  インナーパネル
５０  透孔
６  光源
７  導光部材
８  灯室
９  基板
１０  発光部
１２  入射部
１２０  入射面
１３  出射部
１３０  出射面
１３１  反射面
１４  湾曲部
１４０  内周側面
１５  膨張部
１５０  内周側面
Ｌ１  入射光
Ｌ１０  反射光
Ｌ１１  出射光
Ｏ  導光部材の中心線
【図１】
0006497055.tif 000002
【図２】
0006497055.tif 000003
【図３】
0006497055.tif 000004
【図４】
0006497055.tif 000005
【図５】
0006497055.tif 000006