(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却貯蔵庫の貯蔵庫本体に設けられている開口を開閉する左右一対の観音開き式の断熱扉と、
前記断熱扉の開閉側端部に略全高に亘って装着されているセンターシールと、
を備え、
前記センターシールは、
相手側のセンターシールに当接して前記開閉側端部間をシールするシール本体と、
前記開閉側端部より庫内側において前記シール本体から前記断熱扉の開閉軸側に延出し、延出した端部の庫外側の面が前記断熱扉に接して庫内と庫外とを仕切るヒレ部と、
前記ヒレ部を庫内側から覆い、庫内側から前記ヒレ部に向かって流れる冷気から前記ヒレ部を遮蔽する遮蔽部と、
前記シール本体から庫内側に延出する支持部と、
を有し、
前記遮蔽部は前記支持部の先端部から前記開閉軸側に延びており、前記開閉軸側の先端が前記ヒレ部及び前記断熱扉から庫内側に離間している、冷却貯蔵庫の扉装置。
【請求項２】
前記シール本体は弾性材によって相手側のセンターシールに向けて変形可能に構成されており、内側に相手側のセンターシールのマグネットと吸引し合う形態でマグネットが設けられている、請求項１に記載の冷却貯蔵庫の扉装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
左右一対の観音開き式の断熱扉を備える冷却貯蔵庫の扉装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、貯蔵庫本体に設けられている開口を開閉する左右一対の観音開き式の断熱扉と、断熱扉の開閉側端部（相手側の断熱扉に対向する端部）に略全高に亘って装着されているセンターシールとを備える冷却貯蔵庫の扉装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のセンターシールは、シール本体と、シール本体から断熱扉の開閉軸側に張り出しているサブリップ（以下「ヒレ部」という）とを有しており、ヒレ部は庫外側の面が断熱扉のパッキンに接して庫内と庫外とを仕切っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−８８０２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１に記載の扉装置によると、ヒレ部の庫外側に湿気を含んだ温かい外気が供給されるため、ヒレ部の温度が結露温度以下まで下がった場合に、ヒレ部の庫外側の面に結露する結露水の量（結露量）が多くなってしまう虞がある。結露量が多いと、冷却貯蔵庫が設置されている床に結露水が滴下して問題となることがある。
【０００５】
ところで、冷却貯蔵庫の庫内では庫内側からヒレ部に向かって冷気が流れる場合がある。ヒレ部に向かって冷気が流れると、ヒレ部に冷気が直接当たることによってヒレ部の温度が結露温度以下まで下がり易くなり、上述したように結露量が多くなってしまう虞がある。
【０００６】
本明細書では、庫内と庫外とを仕切るヒレ部に向かって庫内側から冷気が流れてもヒレ部の庫外側の面の結露量を抑制できる技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書で開示する冷却貯蔵庫の扉装置は、冷却貯蔵庫の貯蔵庫本体に設けられている開口を開閉する左右一対の観音開き式の断熱扉と、前記断熱扉の開閉側端部に略全高に亘って装着されているセンターシールと、を備え、前記センターシールは、相手側のセンターシールに当接して前記開閉側端部間をシールするシール本体と、前記開閉側端部より庫内側において前記シール本体から前記断熱扉の開閉軸側に延出し、延出した端部の庫外側の面が前記断熱扉に接して庫内と庫外とを仕切るヒレ部と、前記ヒレ部を庫内側から覆い、庫内側から前記ヒレ部に向かって流れる冷気から前記ヒレ部を遮蔽する遮蔽部と、を有する。
【０００８】
上記の扉装置によると、遮蔽部があることにより、庫内側からヒレ部に向かって流れる冷気からヒレ部が遮蔽される。このため、庫内側からヒレ部に向かって冷気が流れても、遮蔽部を設けない場合に比べてヒレ部の温度が下がり難い。これにより、庫内と庫外とを仕切るヒレ部に向かって庫内側から冷気が流れてもヒレ部の庫外側の面の結露量を抑制できる。
【０００９】
また、前記シール本体は弾性材によって相手側のセンターシールに向けて変形可能に構成されており、内側に相手側のセンターシールのマグネットと吸引し合う形態でマグネットが設けられていてもよい。
【００１０】
上記の扉装置によると、断熱扉を閉じるとマグネットと相手側のマグネットとが互いに吸引し合うことによってシール本体が相手側のセンターシールに向けて変形し、シール本体同士が当接して開閉側端部間がシールされる。一方、断熱扉を開くと吸引し合う力が低下することにより、シール本体が弾性力によって元の形状に復帰する。
【００１１】
ただし、庫内温度が低いとヒレ部の庫外側の面に付着した結露水が凍結してシール本体が変形し難くなり、その変形によって成り立っている断熱扉の密閉性、及び、自閉性が損なわれてしまう虞がある。上記の扉装置によると、遮蔽部があることによってヒレ部の結露量を抑制できる上、ヒレ部の温度が下がり難いので結露しても凍結し難くなる。これにより、結露水の凍結によってシール本体が変形し難くなってしまうことも抑制できる。
【００１２】
また、前記センターシールは前記シール本体から庫内側に延出する支持部を有し、前記遮蔽部は前記支持部の先端部から前記開閉軸側に延びており、前記開閉軸側の先端が前記ヒレ部及び前記断熱扉から庫内側に離間していてもよい。
【００１３】
仮に遮蔽部の先端がヒレ部又は断熱扉に密着しているとすると、断熱扉を開いたときに遮蔽部とヒレ部との間の空間に湿った温かい外気が入り込み、遮蔽部に結露が発生してしまう虞がある。遮蔽部の先端をヒレ部及び断熱扉から庫内側に離間させると、遮蔽部とヒレ部との間の空間に入り込んだ外気が庫内に放出されて庫内の乾燥した冷気と入れ替えられるので、結露が発生してしまうことを抑制できる。
【発明の効果】
【００１４】
本明細書で開示する冷却貯蔵庫の扉装置によれば、庫内と庫外とを仕切るヒレ部に向かって庫内側から冷気が流れてもヒレ部の庫外側の面の結露量を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係る冷蔵庫の正面図
【図２】扉装置が設けられていない状態の冷蔵庫の正面図
【図３】断熱扉の裏面を示す斜視図
【図４】開閉側端部近傍の図１に示すＡ−Ａ線の断面図
【図５】図４に示すセンターシールの拡大図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図５に基づいて説明する。
【００１７】
（１）冷却貯蔵庫の全体構成
先ず、図１及び図２を参照して、本実施形態に係る冷却貯蔵庫の全体構成について説明する。ここでは冷却貯蔵庫としてセンターピラーレスの４ドア式の冷蔵庫１を例に説明する。
【００１８】
図１に示すように、冷蔵庫１は貯蔵庫本体１０、貯蔵庫本体１０の前面（図１において紙面手前側の面）に上下に設けられている二組の扉装置１１、貯蔵庫本体１０の上に設けられている機械室１２、及び、貯蔵庫本体１０の底面の四隅に設けられている脚体１３を備えている。
【００１９】
図２を参照して、貯蔵庫本体１０について説明する。貯蔵庫本体１０は前側（紙面手前側）に開口する断熱箱によって構成されており、その開口が柱状の部材２１によって上下に二つ形成されている。各貯蔵室１４には左右方向の中央において上下方向に延びる柱状の部材（所謂センターピラー）は設けられていない。
【００２０】
機械室１２には冷却サイクルを構成する図示しない冷却装置が収容されている。冷却装置は蒸発器や循環ファンなどを備えており、冷却装置が稼働すると蒸発器によって空気が冷却され、冷却された空気（冷気）が循環ファンによって貯蔵室１４内に循環供給されることによって貯蔵室１４内が冷却される。
【００２１】
（２）扉装置
次に、扉装置１１について説明する。図１に示すように、各扉装置１１は左右一対の観音開き式の断熱扉１５Ａ及び１５Ｂと、断熱扉１５Ａ及び１５Ｂの後述する開閉側端部に略全高に亘って装着されているセンターシール４０とを備えている。
【００２２】
（２−１）断熱扉
一対の断熱扉１５Ａ及び１５Ｂは左右対称に形成されている。左側の断熱扉１５Ａは左側端部の上下がヒンジ１６Ａによって貯蔵庫本体１０に開閉可能に軸支されている。同様に、右側の断熱扉１５Ｂは右側端部の上下がヒンジ１６Ｂによって貯蔵庫本体１０に開閉可能に軸支されている。各断熱扉１５の正面において互いに隣接した位置には開閉操作用の把手１７が設けられている。
【００２３】
以降の説明では各断熱扉１５において左右方向の両側のうちヒンジ１６が設けられている側のことを開閉軸側というものとする。また、断熱扉１５の左右方向の端部のうちヒンジ１６が設けられていない方の端部、言い換えると相手側の断熱扉１５と対向する端部のことを開閉側端部というものとする。例えば右側の断熱扉１５Ｂの場合は右側が開閉軸側であり、左側の端部が開閉側端部である。
【００２４】
断熱扉１５はステンレス鋼板等の金属製の外装板１８（図１参照）、合成樹脂製の内装板１９（図３参照）、ロ字状（矩形枠状）に形成されているパッキン２０（図３参照）、及び、保持部材２４（図４参照）を備えている。図４に示すように断熱扉１５は外装板１８と内装板１９とによって箱状に構成されており、内側の中空部に硬質ポリウレタンなどの発泡樹脂からなる図示しない断熱材が発泡充填されている。
【００２５】
図３を参照して、パッキン２０について説明する。内装板１９の外縁部にはパッキン装着溝１５Ｃ（図４参照）が内装板１９の外周に沿って矩形枠状に形成されており、パッキン装着溝１５Ｃにパッキン２０が装着されている。パッキン２０は軟質樹脂などの弾性材によって形成されている。
【００２６】
パッキン２０は閉扉時に貯蔵庫本体１０の前面の開口縁部に密着して断熱扉１５と貯蔵庫本体１０との間をシールする。ただし、パッキン２０のうち開閉側端部側の辺に沿って延びている部分は断熱扉１５と貯蔵庫本体１０との間をシールするものではなく、センターシール４０に設けられているヒレ部４２（図４参照）が摺動可能に接するものである。
【００２７】
図４を参照して、パッキン２０の断面形状について説明する。パッキン２０はパッキン本体２０Ａ、及び、パッキン装着溝１５Ｃに装着される取付脚２０Ｂを有している。パッキン本体２０Ａには庫内側の位置に第１マグネット室２０Ｃが形成されている。第１マグネット室２０Ｃには扁平な角柱状の第１マグネット２５が挿入されている。
【００２８】
次に、図４を参照して、保持部材２４について説明する。保持部材２４はセンターシール４０を保持する部材である。保持部材２４は断熱扉１５の開閉側端部の端面であって相手側の断熱扉１５と対向する端面に全高に亘って装着されているベース２４Ａと、ベース２４Ａとの間に空間を形成してベース２４Ａに保持されているスライド蓋２４Ｂとを備えている。
【００２９】
ベース２４Ａは上述した端面にネジ５１によって固定されている。ベース２４Ａには第２取付溝２６、ヒータ保持溝２７、掛止部２８、及び、掛止部２９が形成されている。
第２取付溝２６はセンターシール４０に形成されている掛止部４１Ｆ（図５参照）が嵌る溝である。第２取付溝２６は断熱扉１５の開閉側端部よりも庫内側に位置している。
【００３０】
ヒータ保持溝２７は第２取付溝２６より庫外側に設けられている。ヒータ保持溝２７には結露防止用のヒータ３０が挿通されている。図３に示すように、ヒータ３０に接続されているリード線５２はヒータ３０から断熱扉１５の内側を通されてヒンジ１６を取り付けるための穴から外に延びている。
掛止部２８及び２９はスライド蓋２４Ｂに形成されている掛止溝３２及び３３に嵌ってスライド蓋２４Ｂを保持するための凸条の突起である。
【００３１】
スライド蓋２４Ｂには第１取付溝３１、掛止溝３２、及び、掛止溝３３が形成されている。第１取付溝３１はセンターシール４０に形成されている掛止部４１Ｃ（図５参照）が嵌る溝である。掛止溝３２はベース２４Ａに形成されている掛止部２８が嵌る溝であり、掛止溝３３はベース２４Ａに形成されている掛止部２９が嵌る溝である。
【００３２】
スライド蓋２４Ｂはベース２４Ａの掛止部２８及び２９が掛止溝３２及び３３にそれぞれ嵌るように高さ方向（図４において紙面垂直方向）からベース２４Ａにスライド挿入されてベース２４Ａに保持されている。
【００３３】
（２−２）センターシール
次に、図４及び図５を参照して、センターシール４０について説明する。ここでは断熱扉１５Ｂに装着されているセンターシール４０を例に説明する。図５に示すように、センターシール４０はシール本体４１、ヒレ部４２、支持部４３、第１リップ部４４、及び、第２リップ部４５からなっている。第２リップ部４５は「遮蔽部」の一例である。
【００３４】
シール本体４１は相手側の断熱扉１５に装着されているセンターシール４０に当接して二つの断熱扉１５の開閉側端部間をシールするものである。シール本体４１は天然ゴムや合成ゴムなどの軟質樹脂からなり、端的には相手側のセンターシール４０に向けて変形し易い構造となっている。図４では各シール本体４１が相手側のセンターシール４０に向けて変形した状態を示している。軟質樹脂は「弾性材」の一例である。
【００３５】
図５に示すように、シール本体４１は当接部４１Ａ、第１延出部４１Ｂ、及び、第２延出部４１Ｅからなっている。当接部４１Ａは相手側の断熱扉１５に装着されているセンターシール４０に当接する部分である。当接部４１Ａは図４に示すように断熱扉１５Ｂの開閉側端部より庫内側、且つ、開閉側端部より相手側の断熱扉１５側に位置している。
【００３６】
図５に示すように、当接部４１Ａは角形の筒状に形成されており、内側の空間が第２マグネット室４１Ｄを形成している。第２マグネット室４１Ｄには扁平な角柱状の第２マグネット４６が相手側の第２マグネット４６と吸引し合う形態で挿入されている。吸引し合う形態とは、例えば相手側の第２マグネット４６がＳ極であればＮ極となる形態である。第２マグネット４６は「マグネット」の一例である。
【００３７】
第１延出部４１Ｂは当接部４１Ａの庫外側の端部から庫外方向に向かって断熱扉１５Ｂ側に傾斜している。第１延出部４１Ｂは延出した先が断熱扉１５Ｂ側に曲がっており、その先端部に掛止部４１Ｃが一体に形成されている。
【００３８】
第２延出部４１Ｅは断熱扉１５Ｂの開閉側端部より庫内側において当接部４１Ａから断熱扉１５Ｂの開閉軸側に延出し、図４に示すように延出した先がパッキン２０より手前で庫外方向に曲がって保持部材２４に固定されている。具体的には、図５に示すように第２延出部４１Ｅは当接部４１Ａの庫内側の端部から断熱扉１５と略平行に開閉軸側に延出する直線部分４７と、直線部分４７の先端部から開閉軸側に凸となるように湾曲している湾曲部分４８とを有している。湾曲部分４８の先端部には掛止部４１Ｃと同様の掛止部４１Ｆが一体に形成されている。
【００３９】
ヒレ部４２は庫内と庫外とを仕切るものである。図４に示すようにヒレ部４２は断熱扉１５Ｂの開閉側端部より庫内側においてシール本体４１から断熱扉１５Ｂの開閉軸側に延出し、延出した端部の庫外側の面がパッキン２０（断熱扉１５の一部）に接している。具体的には、図５に示すようにヒレ部４２は第２延出部４１Ｅの直線部分４７の先端部から断熱扉１５と略平行に開閉軸側に延出している。つまり、ヒレ部４２は直線部分４７を開閉軸側に延長したものということもできる。ただし、ヒレ部４２の厚みは直線部分４７の厚みより薄くなっている。
【００４０】
図４に示すように、ヒレ部４２は先端部の庫外側の面がパッキン２０に摺動可能に接している。ヒレ部４２においてパッキン２０に接している幅は、断熱扉１５が閉じられてシール本体４１が相手側のセンターシール４０に向けて変形してもヒレ部４２の先端部がなおパッキン２０に接している状態を維持できる寸法である。
【００４１】
支持部４３は第１リップ部４４及び第２リップ部４５を支持する部材である。支持部４３は第２延出部４１Ｅの直線部分４７の先端部から庫内側に延びている。支持部４３の先端部には第１リップ部４４及び第２リップ部４５が全高に亘って一体に形成されている。
【００４２】
第１リップ部４４は庫内側から当接部４１Ａに向かって流れる冷気から当接部４１Ａを遮蔽するためのものである。図４に示すように第１リップ部４４は支持部４３の先端から相手側の断熱扉１５Ａに向かって庫外側に傾斜している。第１リップ部４４の傾斜角度は例えば１５度である。なお、本実施形態では閉扉時に両第１リップ部４４の先端部同士が重なり合わない構成であるが、閉扉時に両第１リップ部４４の先端部同士が重なり合う構成であってもよい。
【００４３】
第２リップ部４５は庫内側からヒレ部４２に向かって流れる冷気からヒレ部４２を遮蔽するためのものである。図４に示すように第２リップ部４５は支持部４３の先端から開閉軸側に向かって庫外側に傾斜している。第２リップ部４５の傾斜角度は例えば１５度である。また、図４に示すように第２リップ部４５の先端はヒレ部４２及びパッキン２０に密着しておらず、ヒレ部４２及びパッキン２０から庫内側に離間している。
【００４４】
本実施形態では第２リップ部４５は庫内側から見てヒレ部４２全体を覆っている。このため、庫内側から見るとヒレ部４２は第２リップ部４５に覆われて全体が視認不能である。
【００４５】
図４に示すように、センターシール４０は掛止部４１Ｃがスライド蓋２４Ｂの第１取付溝３１に嵌まり、且つ、掛止部４１Ｆがベース２４Ａの第２取付溝２６に嵌るように高さ方向から保持部材２４にスライド挿入されて保持部材２４に保持される。センターシール４０が保持部材２４に保持されると、シール本体４１と保持部材２４とによって第１の空間５５が形成されると伴に、ヒレ部４２の庫外側に、シール本体４１、ヒレ部４２、パッキン２０（断熱扉１５の一部）、及び、外装板１８（断熱扉１５の一部）によって第２の空間５６が形成される。
【００４６】
（３）センターシールの作用
図４に示すように、左右の断熱扉１５を閉じると二つの第２マグネット４６が互いに吸引し合うことによってシール本体４１が相手側のセンターシール４０に向けて変形し、当接部４１Ａ同士が当接して二つの断熱扉１５の開閉側端部間がシールされる。このときヒレ部４２は庫外側の面がパッキン２０に接したまま相手側のセンターシール４０に向けて移動する。
【００４７】
一方、断熱扉１５を開くと、二つの第２マグネット４６が吸引し合う力が低下することにより、シール本体４１が弾性力によって元の形状に復帰する。このときヒレ部４２は庫外側の面がパッキン２０に接したまま開閉軸側に移動する。
【００４８】
（４）実施形態の効果
以上説明した扉装置１１によると、第２リップ部４５があることにより、庫内側からヒレ部４２に向かって流れる冷気からヒレ部４２が遮蔽される。このため、庫内側からヒレ部４２に向かって冷気が流れても、第２リップ部４５を設けない場合に比べてヒレ部４２の温度が下がり難い。これにより、庫内と庫外とを仕切るヒレ部４２に向かって庫内側から冷気が流れてもヒレ部４２の庫外側の面の結露量を抑制できる。
【００４９】
更に、扉装置１１によると、断熱扉１５を閉じるとシール本体４１が相手側のセンターシール４０に向けて変形し、断熱扉１５を閉じるとシール本体４１が元の形状に復帰する。ただし、庫内温度が低いとヒレ部４２の庫外側の面に付着した結露水が凍結し、シール本体４１が変形し難くなる虞がある。シール本体４１が変形し難くなると、その変形によって成り立っている断熱扉１５の密閉性、及び、自閉性が損なわれてしまう虞がある。扉装置１１によると、第２リップ部４５があることによって結露量を抑制できる上、ヒレ部４２の温度が下がり難いので結露しても凍結し難くなる。これにより、結露水の凍結によってシール本体４１が変形し難くなってしまうことも抑制できる。
【００５０】
更に、扉装置１１によると、第２リップ部４５の開閉軸側の先端がヒレ部４２及びパッキン２０から庫内側に離間している。仮に第２リップ部４５の先端がヒレ部４２又はパッキン２０に密着しているとすると、断熱扉１５を開いたときに第２リップ部４５とヒレ部４２とによって囲まれた空間に湿った温かい外気が入り込み、第２リップ部４５の庫外側の面に結露が発生してしまう虞がある。これに対し、第２リップ部４５の先端をヒレ部４２及びパッキン２０から庫内側に離間させると、第２リップ部４５とヒレ部４２との間の空間に入り込んだ外気が庫内に放出されて庫内の乾燥した冷気と入れ替えられるので、結露が発生してしまうことを抑制できる。
【００５１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５２】
（１）上記実施形態では第２リップ部４５がヒレ部４２全体を覆っている場合を例に説明した。これに対し、結露量が許容されるのであれば第２リップ部４５はヒレ部４２の一部を覆っていなくてもよい。
【００５３】
（２）上記実施形態ではヒレ部４２が第２延出部４１Ｅの直線部分４７の先端部から開閉軸側に延出している場合を例に説明した。しかしながら、ヒレ部４２は必ずしも直線部分４７の先端部から延出していなくてもよく、例えば湾曲部分４８の途中から分岐して開閉軸側に延出していてもよい。
【００５４】
（３）上記実施形態で説明したシール本体４１の形状は一例である。シール本体４１の形状は、相手側のセンターシール４０に当接して開閉側端部間をシールできる形状であれば任意の形状であってよい。
【００５５】
（４）上記実施形態では第２リップ部４５の開閉軸側の先端がヒレ部４２及びパッキン２０から庫内側に離間している場合を例に説明した。これに対し、第２リップ部４５の先端はヒレ部４２又はパッキン２０に密着していてもよい。
【００５６】
（５）上記実施形態では第１リップ部４４と第２リップ部４５とが一つの支持部４３を共有している場合を例に説明した。しかしながら、第２リップ部４５は庫内側からヒレ部４２に向かって流れる冷気からヒレ部４２を遮蔽できればどのような形態で支持されていてもよい。例えば第１リップ部４４と第２リップ部４５とは別々の支持部によって支持されていてもよい。
【００５７】
（６）上記実施形態ではヒレ部４２の庫外側の面がパッキン２０に接する場合を例に説明した。しかしながら、パッキン２０は割愛されてもよい。その場合はヒレ部４２の庫外側の面は内装板１９に直接接することになる。ただし、その場合は内装板１９においてヒレ部４２が接する面はパッキン２０の庫内側の面の位置に配設されていることが望ましい。
【００５８】
（７）上記実施形態では冷却貯蔵庫として左右一対の断熱扉１５が上下に二組設けられた４ドア式の冷蔵庫１を例に説明した。これに対し、冷却貯蔵庫は例えば左右一対の断熱扉１５が一組だけ設けられた２ドア式の冷蔵庫であってもよい。また、上記実施形態では冷却貯蔵庫として冷蔵庫を例に説明したが、冷却貯蔵庫は冷凍庫であってもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１・・・冷蔵庫、１０・・・貯蔵庫本体、１１・・・扉装置、１５（１５Ａ、１５Ｂ）・・・断熱扉、２０・・・パッキン、２４・・・保持部材、４０・・・センターシール、４１・・・シール本体、４２・・・ヒレ部、４３・・・支持部、４４・・・第１リップ部、４５・・・第２リップ部、４６・・・第２マグネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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