(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向と、横方向及び厚さ方向とを有し、複数の第１電線と複数の第２電線とを電気的に接続するためのコネクタにおいて、
ベースと、前記第１電線の端部が位置し、前記ベースに取り付けられる第１カバーと、前記第１電線が連結される第１端子と前記第２電線が連結される第２端子とを有する接続板と、前記第２電線を切断する切断手段とを含み、
前記第１電線と前記第２電線とが、前記コネクタ内部において、前記前後方向において互いに対向し、かつ、前記厚さ方向において離間していて、
前記ベースは、前記第１カバーが取り付けられる前方区域と、前記前方区域の後方に位置し、かつ、前記ベースと一体又は別体に形成された第２カバーによって閉塞される後方区域とを有し、前記第１カバーを取り付けた状態において、前記後方から前記後方区域を通過して前記前方区域へ延びる前記第２電線の一部が前記第１カバーの上面に位置し、前記第２カバーによって前記後方区域を被覆することによって前記第２電線が切断されていて、
前記第１電線と前記第２電線とは、それぞれ、導電性の芯部と、絶縁材料から形成された被覆部とを有し、前記第１カバーによって前記前方区域を被覆することによって前記第１電線が前記第１端子のスリットに進入し、前記被覆部が部分的に剥離されて前記芯部が前記第１端子に接触し、前記第２カバーによって前記後方区域を被覆することによって前記第２電線が前記第２端子のスリットに進入し、前記被覆部が部分的に剥離されて前記芯部が前記第２端子に接触し、前記第１電線と前記第２電線とが互いに電気的に接続されることを特徴とする前記コネクタ。
【請求項２】
前後方向と、横方向及び厚さ方向とを有し、複数の第１電線と複数の第２電線とを電気的に接続するためのコネクタにおいて、
ベースと、前記第１電線の端部が位置し、前記ベースに取り付けられる第１カバーと、前記第１電線が連結される第１端子と前記第２電線が連結される第２端子とを有する接続板と、前記第２電線を切断する切断手段とを含み、
前記第１電線と前記第２電線とが、前記コネクタ内部において、前記前後方向において互いに対向し、かつ、前記厚さ方向において離間していて、
前記第１カバーは、前記第２電線が挿通される挿通部を有する後端部と、前記挿通部に挿通した前記第２電線が配置される案内凹部を有する上面とを含むことを特徴とする前記コネクタ。
【請求項３】
前記ベースは、前記接続板が配置される複数の縦断溝部を有し、前記縦断溝部は、前記横方向において位置ずれしている請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の複数の前記コネクタを連結するための複合体において、
長さ方向及び幅方向と、前記幅方向において互いに離間し、かつ、前記長さ方向へ並行して延びる第１及び第２連結部材とを有し、
前記コネクタは、前記ベースから前記前後方向へ延びる前後方連結部をさらに有し、
前記第１及び第２連結部材は、それぞれ、前記長さ方向へ延びる複数の案内溝孔を有し、前記幅方向において離間対向する前記第１連結部材の前記案内溝孔と前記第２連結部材の前記案内溝孔とに前記前後方連結部がそれぞれ嵌挿されることによって前記コネクタが取り付けられ、複数の前記コネクタが前記長さ方向に並んだ状態で連結されることを特徴とする前記複合体。
【請求項５】
前記第１連結部材又は前記第２連結部材を前記長さ方向へスライドさせることによって、前記第１連結部材と前記第２連結部材とが互いに接近する請求項４に記載の複合体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１電線と第２電線とを電気的に接続するためのコネクタ及びその複合体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、第１電線（新設）と第２電線（既設）とを電気的に接続するためのコネクタは、公知である。例えば、特許文献１には、接続板が内部に配置されたベースと、ベースに係合されるカバーとを有するコネクタが開示されている。接続板は一対の端子を有し、一方の端子に第２電線の端部が連結され、カバーをベースに係合させることによって、他方の端子に第１電線の端部が連結され、第１及び第２電線が電気的に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１７５０５２号公報（Ｐ２００４−１７５０５２）
【０００４】
ベースは、第１及び第２電線が挿入される方向と交差する幅方向を有し、第２電線の端部が固定される受け側部分と、第１電線の端部が固定される差込み部分とが幅方向において並んで位置している。したがって、第１及び第２電線が複数の線によって形成されている場合には、ベースの幅寸法が大きくなり、複数のコネクタを並んで配置した場合には、比較的に大きな収容スペースを要する。また、ベースの内部に配置された接続板の形状や大きさを接続する第１電線と第２電線との離間距離に合せて変える必要があるので、部品点数が増えるとともに、製造工程が複雑になる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、従来の発明の改良であって、複数の電線を電気的に接続し、幅方向における省スペース化と製造コストの低減を実現することのできるコネクタを提供することを課題にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願の第１発明は、前後方向と、横方向及び厚さ方向とを有し、複数の第１電線と複数の第２電線とを電気的に接続するためのコネクタに関する。
【０００７】
本願の第１発明に係るコネクタは、ベースと、前記第１電線の端部が位置し、前記ベースに取り付けられる第１カバーと、前記第１電線が連結される第１端子と前記第２電線が連結される第２端子とを有する接続板と、前記第２電線を切断する切断手段とを含み、前記第１電線と前記第２電線とが、前記コネクタ内部において、前記前後方向において互いに対向し、かつ、前記厚さ方向において離間していて、前記ベースは、前記第１カバーが取り付けられる前方区域と、前記前方区域の後方に位置し、かつ、前記ベースと一体又は別体に形成された第２カバーによって閉塞される後方区域とを有し、前記第１カバーを取り付けた状態において、前記後方から前記後方区域を通過して前記前方区域へ延びる前記第２電線の一部が前記第１カバーの上面に位置し、前記第２カバーによって前記後方区域を被覆することによって前記第２電線が切断されていて、前記第１電線と前記第２電線とは、それぞれ、導電性の芯部と、絶縁材料から形成された被覆部とを有し、前記第１カバーによって前記前方区域を被覆することによって前記第１電線が前記第１端子のスリットに進入し、前記被覆部が部分的に剥離されて前記芯部が前記第１端子に接触し、前記第２カバーによって前記後方区域を被覆することによって前記第２電線が前記第２端子のスリットに進入し、前記被覆部が部分的に剥離されて前記芯部が前記第２端子に接触し、前記第１電線と前記第２電線とが互いに電気的に接続されることを特徴とする。
本願の第２発明に係るコネクタは、ベースと、前記第１電線の端部が位置し、前記ベースに取り付けられる第１カバーと、前記第１電線が連結される第１端子と前記第２電線が連結される第２端子とを有する接続板と、前記第２電線を切断する切断手段とを含み、前記第１電線と前記第２電線とが、前記コネクタ内部において、前記前後方向において互いに対向し、かつ、前記厚さ方向において離間していて、前記第１カバーは、前記第２電線が挿通される挿通部を有する後端部と、前記挿通部に挿通した前記第２電線が配置される案内凹部を有する上面とを含むことを特徴とする。
【０００８】
本願の第３発明は、複数の前記コネクタを連結するための複合体に関する。
【０００９】
本願の第３発明に係るコネクタの複合体は、長さ方向及び幅方向と、前記幅方向において互いに離間し、かつ、前記長さ方向へ並行して延びる第１及び第２連結部材とを有し、前記コネクタは、前記ベースから前記前後方向へ延びる前後方連結部をさらに有し、前記第１及び第２連結部材は、それぞれ、前記長さ方向へ延びる複数の案内溝孔を有し、前記幅方向において離間対向する前記第１連結部材の前記案内溝孔と前記第２連結部材の前記案内溝孔とに前記前後方連結部がそれぞれ嵌挿されることによって前記コネクタが取り付けられ、複数の前記コネクタが前記長さ方向に並んだ状態で連結される。
【００１３】
第１発明に係るコネクタのさらに他の実施態様の一つにおいて、前記ベースは、前記接続板が配置される複数の縦断溝部を有し、前記縦断溝部は、前記横方向において位置ずれしている。
【００１４】
第３発明に係るコネクタの複合体の他の実施態様の一つにおいて、前記第１連結部材又は前記第２連結部材を前記長さ方向へスライドさせることによって、前記第１連結部材と前記第２連結部材とが互いに接近する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るコネクタによれば、前記第１電線と前記第２電線とが、前記コネクタ内部において、前記前後方向において互いに対向し、かつ、前記厚さ方向において離間していることから、第１及び第２電線が横並びする場合に比して、コネクタの横方向の寸法を小さくすることができる。また、複数のコネクタを連結する複合体によれば、収容ボックス等における収容性、使用するときの作業性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】コネクタの斜視図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図。
【図３】コネクタの分解斜視図。
【図４】第２カバーを開蓋した状態における、接続板と切断手段とを省略したベースの平面図。
【図５】第１カバーの底面図。
【図６】（ａ）接続板の斜視図。（ｂ）第１端子の正面図。（ｃ）第２端子の正面図。
【図７】（ａ）ベースに第１カバーを取り付け、第２電線を縦断させた状態におけるコネクタの斜視図。（ｂ）第２カバーを閉蓋した状態における、コネクタの斜視図。
【図８】変形例の一例におけるコネクタの斜視図。
【図９】変形例に係る複数のコネクタを連結して構成された複合体の平面図。
【図１０】複合体の底面図。
【図１１】第１連結部材をスライドさせた状態における、複合体の平面図。
【図１２】第１連結部材をスライドして、第１連結部材と第２連結部材とを当接させた状態における、複合体の平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１〜図３を参照すると、コネクタ１は、前後方向（縦方向）Ｙ１，Ｙ２と、前後方向Ｙ１，Ｙ２に直交する横方向Ｘと、厚さ方向Ｚとを有する。図１においては、第１及び第２電線３０，４０を２点鎖線で示している。なお、本明細書において、説明の便宜上、前後方向Ｙ１，Ｙ２としたが、本発明の特徴は前後を問うものではないので、コネクタ１の縦方向又は長さ方向としてもよい。
【００１８】
図２を参照すると、コネクタ１は、ベース１０と、ベース１０に取り付ける第１カバー２０と、金属性の芯部３１を合成樹脂（絶縁材料）製の被覆部３２で被覆した第１電線（新設側）３０と、金属製の芯部４１を合成樹脂製の被覆部４２で被覆した第２電線（既設側）４０とを電気的に接続する接続板５０と、第２電線４０を切断する、先端に刃を有する切断手段（カッター）６０とを含む。第１電線３０の端部は、第１カバー２０内に位置しており、後方Ｙ２から前方Ｙ１へ延びる第２電線４０の端部は、ベース１０の第１カバー２０と前後方向Ｙ１，Ｙ２において対向して位置する第２カバー８０によって、被覆されている。本実施形態において、第１カバー２０は、ベース１０と別体であって、第２カバー８０は、ベース１０と一体的に形成されているが、第２カバー８０がベース１０と別体であってもよい。
【００１９】
コネクタ１の内部において、第１カバー２０内に位置する第１電線３０は、露出した芯部３１が接続板５０の第１端子５１に直接接触されており、後方Ｙ２からベース１０に挿通された第２電線４０は、露出した芯部４１が接続板５０の第２端子５２に直接接触されている。第２電線４０は、第２端子５２よりも前方において切断手段６０によって切断され、余剰部分４０Ａ（図７（ａ）参照）が取り除かされている。
【００２０】
図２及び図３を参照すると、ベース１０は、絶縁性の材料、例えば、軟質又は硬質の合成樹脂（プラスチック）材料で一体的に形成されており、底部１１と、前後方向Ｙ１，Ｙ２において対向する前後端部１２，１３と、横方向Ｘにおいて対向する第１及び第２側部１４，１５とを有する。後端部１３は前端部１２よりも上方へ延びており、互いに横方向Ｘにおいて離間する複数の突出部分１３ａによって形成されたＵ字溝（挿通部）１３ｂを有する。
【００２１】
図４は、第２カバー８０を開蓋した状態における、接続板５０と切断手段６０とを省略したベースの平面図である。図４においては、説明の便宜上、複数の接続板５０を配置するためのスペースである縦断溝部７０Ａ〜７０Ｄを斜線で示し、複数の切断手段６０を配置するためのスペースである横断溝部７５を黒色で示している。
【００２２】
図４を参照すると、ベース１０の内部には、複数の接続板５０を配置するための複数の溝部７０Ａ〜７０Ｄが形成されている。溝部７０Ａ〜７０Ｄは、前端部１２から後端部１３へ向かって延びており、前端部１２側に位置する低壁に囲まれた、他の部分に比して横方向Ｘへ張り出した前溝部分７１と、ベース１０の前後方向Ｙ１，Ｙ２の中央部分において突出する分離壁部１９よりも後方Ｙ２において、低壁よりも上方へ延びる高壁に囲まれた、他の部分に比して横方向Ｘへ張り出した後溝部分７２とを有する。図２を参照すると、切断手段６０は、ベース１０内の横断溝部７５に嵌合された状態において、接続板５０の上方に位置し、厚さ方向Ｚにおいて互いに離間している。
【００２３】
ベース１０の複数の溝部７０Ａ〜７０Ｄは、前後方向Ｙ１，Ｙ２の長さ寸法が同じであるが、横方向Ｘにおいて隣り合う溝部７０Ａ〜７０Ｄどうしが前方Ｙ１又は後方Ｙ２へ互い違いに位置ずれしている。溝部７０Ａ〜７０Ｄには、それぞれ、接続板５０が配置されており、前溝部分７１側に第１端子５１、後溝部分７２側に第２端子５２が位置している。溝部７０Ａ〜７０Ｄが、前後方向Ｙ１，Ｙ２においてずれて位置することから、第１端子５１／第２端子５２を配置する前後溝部分７１，７２の幅広部分が横方向Ｘにおいて並ぶことはなく、それらが位置ずれしていない場合に比して、ベース１０の横方向Ｘの寸法を小さくすることができる。
【００２４】
ベース１０は、横方向Ｘにおいて対向する前方側部（第１及び第２側部１４，１５の一部）と分離壁部１９とに囲まれ、第１カバー部が取り付けられる前方区域１７と、横方向Ｘにおいて対向する後方側部（第１及び第２側部１４，１５の一部）と後端部１３及び分離壁部１９とに囲まれた後方区域１８とを有する。後方区域１８は、一方の後方側部に位置するヒンジを介して旋回する第２カバー８０によって被覆される。第２カバー８０は、横方向Ｘへ延びる両側部に並んだ複数の係合凸部８１Ａ，８１Ｂと、前後方向Ｙ１，Ｙ２へ延びる端部に位置する凹部８２と、下面から上面へ向かって厚さ方向Ｚへ延びる凹部８３とを有する。第２カバー８０が開蓋した状態からそれを旋回し、係合凸部８１Ｂに分離壁部１９の端部、後端部１３の突出部分１３ａに係合凸部８１Ａとを係合させ、かつ、凹部８２にベース１０の第１側部１４に位置する係合突起８５を係合させることによって、後方区域１８を閉塞する。また、第２カバー８０の凹部８３は、後溝部分７２に位置する接続板５０の第２端子５２と対向しており、閉蓋された状態において、第２電線４０が第２カバー８０によって押し下げられて第２端子５２に当接され、第２端子５２が凹部８３に進入する。
【００２５】
図２，３及び図５を参照すると、第１カバー２０は、軟質又は硬質の合成樹脂製であって、第１電線３０が挿通される、横方向Ｘに並んだ複数のスロット２１ａを有する前端部２１と、後方から延びる第２電線４０が案内される案内凹部２２ａを有する上面２２と、第２電線４０を案内凹部２２ａに導くための挿通部２４を形成する複数の突出部２３ａを有する後端部２３を含む。第１カバー２０は、下方へ開口しており、前端部２１のスロット２１ａから挿通された第１電線３０が、後端部２３の内面まで延びた状態で露出している。第１カバー２０の後端部２３の突出部２３ａには、第２電線４０の余剰部分が挿通部２４を挿通するときに案内するための突出片２３ｂが設けられている。第１カバー２０の側面及び前後端部２１，２３の下端には、複数の係合爪２５が設けられており、ベース１０の前方区域１７に上方から押し付けるようにして取り付けたときに、ベース１０に形成された係合孔（図示せず）に係合される。また、第１カバー２０には、ベース１０の前溝部分７１と対向する位置に厚さ方向Ｚへ延びる凹部２６が形成されており、第１カバー２０をベース１０の前方区域１７に押し付けたときに、前溝部分７１に配置された第１端子５１に第１電線３０が接触するとともに、第１端子５１が凹部２６に進入する。
【００２６】
図６（ａ）を参照すると、接続板５０は、金属製の薄板状であって、二股状の第１及び第２端子５１，５２と、第１端子５１と第２端子５２とをつなぐブリッジ５３とを有する。第２端子５２は、第１端子５１よりも厚さ方向Ｚへおける寸法が大きく、第１端子５１よりも上方へ突出している。ブリッジ５３は、第１及び第２端子５１，５２よりも幅狭であって、中央部分が上方へ凸となっている。第１及び第２端子５１，５２は、それぞれ、先端から基端へ向かって厚さ方向Ｚへ延びるスリット５４，５５を有する。スリット５４，５５は、先端から基端へ向かってテーパ状に延びる幅広部分５４ａ，５５ａと、幅広部分５４ａ，５５ａから基端へ向かって延びる幅狭部分５４ｂ，５５ｂとを有する。また、第１及び第２端子５１，５２は、両側に位置する複数の嵌合突起５１ａ，５２ａを有し、嵌合突起５１ａ，５２ａがベース１０内部に位置する嵌合凹部（図示せず）に係合されることによって、接続板５０が該内部において安定的に配置される。
【００２７】
図６（ｂ）を参照すると、第１カバー２０内に位置してベース１０側に露出された第１電線３０の端部は、第１カバー２０をベース１０の前方区域１７に押し付けて取り付けたときに、第１端子５１の先端からスリット５４に進入して幅広部分５４ａを通過して幅狭部分５４ｂへ移動する。このとき、幅狭部分５４ｂの幅寸法は、第１電線３０の直径よりも小さいことから、幅広部分５４ａと幅狭部分５４ｂとの境界に位置して互いに対向する一対の屈曲部５６を通過するときに、第１電線３０の被覆部３２が部分的に剥ぎ取られて芯部３１が露出し、露出された芯部３１が第１端子５１に直接当接される。
【００２８】
図６（ｃ）を参照すると、ベース１０の後方区域１８を縦断する第２電線４０は、第２カバー８０を閉じたときに、第２カバー８０によって第２端子５２に押し当てられてスリット５５の先端から幅広部分５５ａを通過して幅狭部分５５ｂへ移動する。このとき、幅狭部分５５ｂの幅寸法は、第２電線４０の直径よりも小さいことから、幅広部分５５ａと幅狭部分５４ｂとの境界に位置して互いに対向する一対の屈曲部５７を通過するときに、第２電線４０の被覆部４２が部分的に剥ぎ取られて芯部４１が露出し、露出された芯部４１が第２端子５２に直接当接される。このように、第１カバー２０と第２カバー８０とを閉蓋することによって、第１及び第２電線３０，４０の被覆部３２，４２が部分的に剥ぎ取られて芯部３１，４１が第１及び第２端子５１，５２にそれぞれ直接接触して互いに電気的に接続されるので、被覆部３２，４２を剥ぎ取る手間が必要なく、簡易に連結操作をすることができる。
【００２９】
図７（ａ）を参照すると、コネクタ１を使用するときには、まず、使用者が、複数の第１電線３０を前方Ｙ１から第１カバー２０の前端部２１に位置する各スロット２１ａに挿通させる。第１電線３０は、その端縁が第１カバー２０の後端部２３の内面に当接されるまで後方へ移動されるが、使用者は、第１電線３０の端縁がその内面に当接されたことを手の感触で確認することができるとともに、第１カバー２０を透明材料から形成した場合には、該端縁の位置を第１カバー２０の上面を透過して視認することもできる。また、第１カバー２０の上面の後端部２３側に開口を設けることによって、該端縁の位置を直接視認してもよい。かかる状態において、第１電線３０の端部を指で押さえながら、第１カバー２０をベース１０の前方区域１７に取り付けて接続板５０の第１端子５１に第１電線３０の芯部３１を直接当接させる。
【００３０】
次に、第２電線４０を第１カバー２０の後端部２３の一対の突出片２３ｂの下方に位置する挿通部２４に挿通し、第２電線４０の余剰部分４０Ａを上面２２の案内凹部２２ａに案内する。最後に、第２カバー８０を閉じることによって、第２電線４０がベース１０に向かって押し付けられて第２端子５２に芯部４１が接触されるとともに、切断手段６０によってカットされた余剰部分４０Ａが案内凹部２２ａ上に取り残され、かつ、第２カバー８０の側面に位置する係合凸部８１Ａが第２電線４０を押し下げて突出片１３ｃを弾性変形させながらそれを通過させ、Ｕ字溝１３ｂ内に進入させる。このように、後端部１３のＵ字溝１３ｂ内において係合凸部８１Ａに押圧されるとともに、第２端子５２のスリット５５の幅狭部分５５ｂにおいて芯部４１が挟圧されることによって、第２電線４０はベース１０に安定的に固定される。カットされた余剰部分４０Ａは、第２カバー８０を閉じたときに案内凹部２２ａに取り残されているので、操作している間に紛失することなく、操作者が摘持して廃棄することができる。
【００３１】
コネクタ１は、かかる構成を有することによって、使用するときに、第１及び第２電線３０，４０の被覆部３２，４２を剥ぎ取る手間が不要であって、また、第２電線４０の余剰部分４０Ａを簡易にカットして確実に廃棄することができるので、連結操作を速やかに行うことができる。また、この種の電気コネクタにおいて、新設側の電線と既設側の電線とがそれぞれ２本以下の場合には、横方向に新設側の電線と既設側の電線とをすべて並べて、計４本以下の電線が横並びになった状態で連結することがあるが、それらの電線が３本以上の場合には、コネクタの横方向の寸法が大きくなって、それを収容するためのスペースが必要となる。特に、複数のコネクタを並設する場合には、横方向の寸法が大きくなって、収容ボックス内に収容できなくなるおそれがある。
【００３２】
本実施形態に係るコネクタ１によれば、その内部において、新設側である第１電線３０と既設側である第２電線４０とが、前後方向Ｙ１，Ｙ２において対向し、かつ、厚さ方向Ｚにおいて離間しており、第２電線４０が第１電線３０の上方に位置していることから、第１及び第２電線３０，４０がそれぞれ４本の電線から構成されていても、それらが全て横並びに配置されている場合に比して、コネクタ１の横方向Ｘの寸法を小さくすることができる。また、電気的に接続される第１電線３０と第２電線４０とが、前後方向Ｙ１，Ｙ２において対向することによって、それらが横方向Ｘへ離間することはない。したがって、第１電線３０と第電線４０とが前後方向Ｙ１，Ｙ２において互いに対向し、かつ、厚さ方向Ｚにおいて離間していることによって、コネクタ１の横方向Ｘの寸法が最小限に抑えられ、収納性に優れる。
【００３３】
図８は、変形例の一例におけるコネクタ１の斜視図である。本変形例におけるコネクタ１（図９，図１０参照）は、前端部１２の中央部分において前方Ｙ１へ延出する前方連結部２と、後端部１３の中央部において後方Ｙ２へ延出する後方連結部３とを有する。前後方連結部２，３は、下方へ延びる脚部４，５と、脚部４，５の径方向の外方へ延びる鍔部４ａ，５ａとを有する。図８〜図１２において、説明の便宜上、第１及び第２電線３０，４０は、省略している。
【００３４】
図９は、本変形例に係るコネクタ１を連結して構成された複合体９０を正面から視た平面図、図１０は、複合体９０の背面から視た平面図である。複合体９０は、長さ方向Ｑと、幅方向Ｐと、互いに並行して長さ方向Ｑへ延びる第１連結部材９１と第２連結部材９２とを有する。第１及び第２連結部材９１，９２は、軟質の合成樹脂製であって、両端縁９１ａ，９１ｂ，９２ａ，９２ｂ間において長さ方向Ｑへ離間する複数の案内溝孔９３ａ〜９３ｅ，９４ａ〜９４ｅを有する。第１連結部材９１と第２連結部材９２との幅方向Ｐにおける離間寸法Ｒは、コネクタ１の前後方向Ｙ１，Ｙ２の寸法とほぼ同じ大きさであって、複数のコネクタ１は、第１及び第２連結部材９１，９２に跨るように配置されており、前端部１２の前方連結部２の脚部４が第１連結部材９１の案内溝孔９３ａ〜９３ｅにそれぞれ挿通され、後端部１３の後方連結部３の脚部５が第２連結部材９２の案内溝孔９４ａ〜９４ｅにそれぞれ挿通されている。各案内溝孔９３ａ〜９３ｅ，９４ａ〜９４ｅの幅寸法は、脚部４，５が挿通される程度の大きさを有するが、鍔部４ａ，５ａの外径寸法よりは小さく、鍔部４ａ，５ａによって脚部４，５は抜け止めされている。
【００３５】
第１連結部材９１の案内溝孔９３ａ〜９３ｅと幅方向Ｐにおいて対向する第２連結部材９２の案内溝孔９４ａ〜９４ａとは、長さ方向Ｑの寸法が同じであって、第１及び第２連結部材９１，９２において、中央部分から外側へ向かうにつれてその長さ寸法は大きくなっている。具体的には、第１連結部材９１の案内溝孔９３ａ〜９３ｅの長さ寸法の相関関係は、案内溝孔９３ａ，９３ｅ＞案内溝孔９３ｂ，９３ｄ＞案内溝孔９３ｃ、第２連結部材９２の案内溝孔９４ａ〜９４ｅの長さ寸法の相関関係は、案内溝孔９４ａ，９４ｅ＞案内溝孔９４ｂ，９４ｄ＞案内溝孔９４ｃである。
【００３６】
第１及び第２連結部材９１，９２の各案内溝孔９３ａ〜９３ｅ，９４ａ〜９４ｅは、脚部４，５の径寸法よりも幅方向の寸法が大きいことから、コネクタ１は、長さ方向Ｑにおいて移動可能である。ただし、第１及び第２連結部材９１，９２の中央に位置する案内溝孔９３ｃ，９４ｃは、中央部分のみが他の案内溝孔と同じ幅寸法である一方、中央部分の両側に位置する部分は、中央部分よりも幅狭となっているために、案内溝孔９３ａ，９４ａの中央部分に脚部４，５が挿通されたコネクタ１は、長さ方向Ｑへ移動することはできない。
【００３７】
図１１を参照すると、操作者が一方の手で第２連結部材９２を摘持した状態で、他方の手で第１連結部材９１を摘持して矢印Ｖの方向（長さ方向Ｑの一方側）へスライドさせたときには、複数のコネクタ１が第１及び第２連結部材９１，９２に対して斜めになり、第１連結部材９１と第２連結部材９２とが互いに接近して、離間寸法Ｒが小さくなる。
【００３８】
図１２を参照すると、操作者がさらに第１連結部材９１を矢印Ｖの方向へスライドさせることによって、第１連結部材９１と第２連結部材９２とがさらに接近して互いに当接し、離間寸法Ｒがほぼ無くなる状態となる。このように、第１連結部材９１／第２連結部材９２をスライドさせることによって、複合体９０の幅方向Ｐの寸法を小さくして、よりコンパクトに収容することができる。すなわち、例えば、第１及び第２電線３０，４０を数百〜数千本接続した状態でまとめるために、複数の複合体９０をその長さ方向Ｑが上下となるように収容ボックス内に収容したときには、第１連結部材９１又は第２連結部材９２をスライドさせて離間寸法Ｒを小さくすることによって、その幅方向Ｐの寸法を小さくすることができるともに、斜めに並べて配置することによって、その上下方向の寸法（長さ方向Ｑの寸法）を小さくすることができ、よりコンパクトに収容ボックス内に収容することができる。また、複数のコネクタ１を案内溝孔９３ａ〜９３ｅ（９３ｃを除く）、９４ａ〜９４ｅ（９４ｃを除く）に沿って中央に寄せるように移動させることによって、携帯するときに把持しやすくなる。図示例の複合体９０において、５つのコネクタ１が第１及び第２連結部材９１，９２によって連結されているが、それ以下又はそれ以上の個数が連結されていてもよい。また、第１及び第２連結部材９１，９２は、可撓性を有する材料、例えば、ゴムや軟質合成樹脂から形成されていることが好ましく、かかる場合には、複合体９０を折り曲げたり捩じったりして変形させることによって、収容ボックス内の比較的に小さなスペースにも配置することができ、収容性をさらに向上させることができる。
【００３９】
本明細書において、コネクタ１を構成する各構成材料には、特に記述がなされている場合を除き、この種の分野において通常用いられている、各種の公知の材料を制限なく用いることができる。また、本明細書において使用されている「第１」、「第２」等の用語は、同様の要素、位置等を単に区別するために用いてある。
【符号の説明】
【００４０】
１    コネクタ
２    前方連結部
３    後方連結部
１０  ベース
１７  前方区域
１８  後方区域
２０  第１カバー
２２  上面
２２ａ  案内凹部
２３  後端部
２４  挿通部
３０  第１電線
３１  芯部
３２  被覆部
４０  第２電線
４１  芯部
４２  被覆部
５０  接続板
５１  第１端子
５２  第２端子
５４  スリット
５５  スリット
６０  切断手段
７０Ａ〜７０Ｄ  縦断溝部
８０  第２カバー
９０  複合体
９１  第１連結部材
９２  第２連結部材
９３ａ〜９３ｅ  案内溝孔
９４ａ〜９４ｅ  案内溝孔
Ｘ  横方向
Ｙ１  前方
Ｙ２  後方
Ｚ    厚さ方向
Ｐ    幅方向
Ｑ    長さ方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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