(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃焼によってガスを発生するガス発生剤を含む燃焼室を内部に含み、軸方向の一端部および他端部が閉塞された、発生したガスを外部に向けて噴出するためのガス噴出口が設けられた長尺筒状のハウジングと、
前記ハウジングの内部の空間に面するように前記ハウジングの軸方向の開口端の一端部に内挿された状態で前記ハウジングに取付けられ、前記ハウジングの軸方向と平行な方向に向かって延びる中空開口部を含む金属製のホルダと、
前記中空開口部内に配置されて前記ホルダに固定された点火器と、
前記ハウジングの他端部側にあるフィルタ室に配置され、中空円筒状であるフィルタと、
前記燃焼室の前記他端部側にある円形状の自動発火剤と、
前記ガス発生剤と前記自動発火剤とを仕切る仕切り部材とを有し、
前記仕切り部材が側壁部と側壁部から延びる底部を有する有底カップ状部材であって、前記仕切り部材における前記有底カップ状部材の底部が前記自動発火剤と接触するとともに、前記底部に通常作動ではない動作の場合に前記自動発火剤で発生した火炎をガス発生剤に伝える貫通孔が形成されており、
前記仕切り部材における前記有底カップ状部材の側壁部が前記ハウジングの内周面の一部に当接していることを特徴とする、ガス発生器。
【請求項２】
燃焼によってガスを発生するガス発生剤を含む燃焼室を内部に含み、軸方向の一端部および他端部が閉塞された、発生したガスを外部に向けて噴出するためのガス噴出口が設けられた長尺筒状のハウジングと、
前記ハウジングの内部の空間に面するように前記ハウジングの軸方向の開口端の一端部に内挿された状態で前記ハウジングに取付けられ、前記ハウジングの軸方向と平行な方向に向かって延びる中空開口部を含む金属製のホルダと、
前記中空開口部内に配置されて前記ホルダに固定された点火器と、
前記ハウジングの他端部側にあるフィルタ室に配置され、中空円筒状であるフィルタと、
前記ハウジングの前記燃焼室で前記ガス発生剤を収容し、前記ハウジングの内周面に外周面の一部が接するように設置されたカップ体と、
前記カップ体に収容された前記燃焼室の前記他端部側にある円形状の自動発火剤と、
前記カップ体に収容された前記ガス発生剤と前記自動発火剤とを仕切る仕切り部材とを有し、
前記仕切り部材が側壁部と側壁部から延びる底部を有する有底カップ状部材であって、前記仕切り部材における前記有底カップ状部材の底部が前記自動発火剤と接触するとともに、前記底部に通常作動ではない動作の場合に前記自動発火剤で発生した火炎をガス発生剤に伝える貫通孔が形成されており、
前記仕切り部材における前記有底カップ状部材の側壁部が前記カップ体の内周面の一部に当接していることを特徴とする、ガス発生器。
【請求項３】
前記自動発火剤と前記カップ体とが接触していることを特徴とする請求項２に記載のガス発生器。
【請求項４】
前記カップ体の底部に凹状部が形成されており、前記凹状部に前記自動発火剤を有することを特徴とする２から３のいずれかに記載のガス発生器。
【請求項５】
前記仕切り部材の前記貫通孔付近に脆弱部を備えることを特徴とする１から４のいずれかに記載のガス発生器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載される乗員保護装置としてのエアバッグ装置に組み込まれるガス発生器に関し、より特定的には、長尺円柱状の外形を有するいわゆるシリンダ型ガス発生器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の乗員の保護の観点から、乗員保護装置であるエアバッグ装置が普及している。エアバッグ装置は、車両等衝突時に生じる衝撃から乗員を保護する目的で車両等に装備されるものであり、車両等衝突時に瞬時にエアバッグを膨張および展開させることにより、展開されたエアバッグで乗員の体を受け止めるものである。ガス発生器は、このエアバッグ装置に組み込まれ、車両等衝突時に瞬時にガスを発生させてエアバッグを膨張および展開させる機器である。
【０００３】
ガス発生器には、車両等に対する設置位置や出力等の仕様に基づき、種々の構成のものが存在している。その一つに、「シリンダ型」と呼ばれる構造のガス発生器が存在する。シリンダ型ガス発生器は、その外形が長尺円柱状であり、サイドエアバッグ装置やカーテンエアバッグ装置、ニーエアバッグ装置等に好適に組み込まれる。また、これらのエアバッグに組み込まれる場合には、運転席や助手席用エアバッグに組み込まれる場合に比較して、より速い作動を求められる。
【０００４】
また、車輌火災などにおいて高温が発生し、この高温が、ガス発生器内のガス発生剤に伝熱してしまうような場合、ガス発生剤のほとんどが一度に発火燃焼し、本来の所望圧力より高い圧力ガスが発生してしまうことがある。これを防止するため、例えば特許文献１のように、点火手段にガス発生剤よりも発火温度が低い、いわゆる自動発火機能を有する自動発火剤を配置し、上記高温中においては、自動発火剤をガス発生剤よりも先に発火燃焼させ、ハウジング内におけるガス発生剤の発火温度より低い温度で、ガス発生剤の燃焼を開始させるようにし、さらに、ガス放出筒側から伝熱する場合でも、自動発火剤の役目が十分に発揮される長尺筒状のガス発生器がすでに知られている。
【０００５】
さらに、ハウジングの外径が小さくなった場合に、例えば特許文献２のように中空円筒状のフィルタを配置することで、小型でありながら燃焼室で発生したガスを円滑にハウジングの外へ排出させることができるガス発生器が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実用新案第３１３７９１６号公報
【特許文献２】特開２００９−２６２５９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献２のように中空円柱状のフィルタを用いる場合、自動発火剤を如何に効率よく発火させ、燃焼ガスを円滑に排出させる構造は検討されていなかった。
【０００８】
したがって本発明は、上述したガス発生器の機能を併せ持つべく構成されたものであり、長尺かつ小型でありながら、自動発火剤と仕切り板を接触させることで、火災時においても円滑に燃焼ガスを排出させることができる構成のガス発生器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に基づくガス発生器は、ハウジングと、ホルダと、点火器と、フィルタと、自動発火剤と、仕切り部材を備えている。上記ハウジングは、燃焼によってガスを発生するガス発生剤を含む燃焼室を内部に含み、軸方向の両端が閉塞され、発生したガスを外部に向けて噴出するためのガス噴出口が設けられてなる長尺筒状である。上記点火器は、上記ハウジングの軸方向の一端部に組付けられ、作動することで上記ガス発生剤を燃焼させるための火炎を発生する。上記ホルダは、上記ハウジングの内部の空間に面するように上記ハウジングの軸方向の開口端に内挿された状態で前記ハウジングに取付けられ、上記ハウジングの軸方向と平行な方向に向かって延びる中空開口部を持つ。上記点火器は、上記ホルダに固定される。上記フィルタは、上記ハウジングの他端部側にあるフィルタ室に配置され、中空円筒状である。上記自動発火剤は、上記燃焼室の他端部側にある。上記仕切り部材は、上記ガス発生剤と上記自動発火剤とを仕切っており、上記自動発火剤と上記仕切り部材が接触していることを特徴とする。
【００１０】
上記本発明に基づくガス発生器にあっては、上記燃焼室に、上記ガス発生剤、上記仕切り部材および上記自動発火剤を内部に含むカップ体を有しており、上記自動発火剤と前記カップ体とが接触していることが好ましい。
【００１１】
上記本発明に基づくガス発生器にあっては、上記カップ体の外表面の一部が上記ハウジングの内表面に当接していることが好ましい。
【００１２】
上記本発明に基づくガス発生器にあっては、上記仕切り部材には貫通孔が形成されていることが好ましい。
【００１３】
上記本発明に基づくガス発生器にあっては、上記カップ体の底部に凹状部が形成されており、前記凹状部に前記自動発火剤を有することが好ましい。
【００１４】
上記本発明に基づくガス発生器にあっては、上記仕切り部材の貫通孔付近に脆弱部を備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、自動発火剤と仕切り部材が接触することにより、火災時においても円滑に燃焼ガスを排出させることができる構成のガス発生器とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態１におけるガス発生器の概略図である。
【図２】図１に示す領域Ｉの拡大断面図である。
【図３】本発明の実施の形態２におけるガス発生器の概略図である。
【図４】図３に示す領域ＩＩの拡大断面図である。
【図５】図３に示す仕切り部材の斜視図である。
【図６】カップ状の変形例の断面図である。
【図７】仕切り部材の変形例の斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態２（図７の仕切り部材使用）における動作後の拡大断面図である。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態は、サイドエアバッグ装置等に好適に組み込まれるいわゆるシリンダ型ガス発生器に本発明を適用した場合を例示するものである。
【００１８】
図１は、本発明の実施の形態１におけるシリンダ型ガス発生器の内部構造を示す模式断面図である。以下においては、これら図１および拡大断面図である図２を参照して、本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器の内部構造について説明する。
【００１９】
図１に示すように、本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器１Ａは、長尺略円柱状の外形を有しており、ハウジング１０と、ホルダ２０と、閉塞部材３０とを含んでいる。
ハウジング１０は、軸方向の両端に開口が形成された長尺の円筒状部材からなる。ホルダ２０は、ハウジング１０の筒状部を閉塞するようにハウジング１０に固定されている。ホルダ２０は、ハウジング１０の軸方向と同方向に延びる中空開口部２１を有する筒状の部材からなり、その外周面の所定位置に後述するかしめ固定のための環状溝部２３を有している。上記かしめ固定のための環状溝部２３は、ホルダ２０の外周面に周方向に向かって延びるように形成されている。
閉塞部材３０は、所定の厚みを有する円盤状の部材からなり、その周面に周方向に沿って延びるように形成された後述するかしめ固定のための環状溝部３２を有している。
【００２０】
これらハウジング１０、ホルダ２０、および閉塞部材３０は、いずれもステンレス鋼や鉄鋼、アルミニウム合金、ステンレス合金等の金属製の部材にて構成されていてもよいし、ＳＰＣＥに代表される圧延鋼板をプレス加工することで有底円筒状に成形された金属製のプレス成形品、またはＳＴＫＭに代表される電縫管の軸方向端部の一方をクロージング処理して有底円筒状に成形された金属製の成形品にて構成されていてもよい。特に、ハウジング１０を圧延鋼板のプレス成形品や電縫管の成形品に構成した場合には、ステンレス鋼や鉄鋼等の金属製の部材を用いた場合に比べて安価にかつ容易にハウジング１０を形成することができるとともに、大幅な軽量化が可能になる。
【００２１】
ホルダ２０は、ハウジング１０の一方の開口端を閉塞するようにハウジングに固定されている。具体的には、ハウジング１０の開口端にホルダ２０の一部が内挿された状態で、ホルダ２０の外周面に設けられた環状溝部２３に対応する部分のハウジング１０の周壁を径方向内側に縮径させて（かしめて）当該環状溝部２３に係合させることにより、ハウジング１０に対するホルダ２０のかしめ固定が行なわれている。これらかしめ固定は、いずれもハウジング１０の周壁を径方向内側に向かって均等に縮径させる八方かしめと呼ばれるかしめ固定である。
さらに、環状溝部２３にはOリング２８が介装されている。Oリング２８を配置した上でハウジング１０とかしめ固定することで、ハウジング１０の内部の空間を気密に封止する
【００２２】
閉塞部材３０は、ハウジング１０の他方の開口端を閉塞するようにハウジング１０に固定されている。具体的には、ハウジング１０の開口端に閉塞部材３０が内挿された状態で、当該閉塞部材３０の周面に設けられた環状溝部３２に対応する部分のハウジング１０の周壁を径方向内側に向けて縮径させて環状溝部３２に係合させることにより、閉塞部材３０がハウジング本体１０に対してかしめ固定されている。これにより、ハウジング１０の軸方向の他端部が、閉塞部材３０によって構成されることになる。
さらに、環状溝部３２にはOリング２８が介装されている。Oリング２８を配置した上でハウジング１０とかしめ固定することで、ハウジング１０の内部の空間を気密に封止する。
【００２３】
図１に示すように、ハウジング１０の閉塞部材３０が取付けられた側の端部近傍の周壁には、ガス噴出口１１が設けられている。このガス噴出口１１は、シリンダ型ガス発生器１Ａの内部において発生したガスを外部に噴出するための穴であり、ハウジング１０の周方向および軸方向に沿って複数個設けられている。
さらに、ガス噴出口１１を覆うようにシール部材１２が貼付される。シール部材１２をハウジング１０のガス噴出口１１を覆うように貼り付けることで、ハウジング１０の内部の空間を気密に封止する。シール部材１２としては、片面に粘着部材が塗布されたアルミニウム箔等が利用される。
【００２４】
図１に示すように、ハウジングの軸方向の一端部（すなわち、ホルダ２０寄りの部分）に存在する点火手段としての点火器３５は、粒状のガス発生剤４０を燃焼させるための火炎を発生させるためのものである。
【００２５】
点火器３５は、ホルダ２０の中空開口部２１に内挿されてかしめ固定されている。ホルダ２０はハウジングの内部の空間に面する側の端部に第１かしめ部２６を有しており、点火器３５が中空開口部２１に内挿されてホルダ２０に当て留めされた状態で当該第１かしめ部２６をかしめることにより、点火器３５がホルダ２０に挟持されて点火器３５がホルダ２０に固定されている。また、別の好適な形態としては、点火器とホルダを熱可塑性樹脂などで射出成型して一体化する公知の方法も挙げられる。
【００２６】
より具体的には、点火器３５は、一対の端子ピン３２を挿通・保持する図示されない基枠と、基枠上に取付けられたスクイブカップ３６とを備えており、スクイブカップ３６内に挿入された基枠の端子ピン３７の先端を連結するように図示されない抵抗体（ブリッジワイヤ）が取付けられ、この抵抗体を取り囲むようにまたはこの抵抗体に接するようにスクイブカップ３６内に図示されない点火薬が充填され、また、必要に応じて伝火薬も充填されている。抵抗体としては一般にニクロム線等が利用され、点火薬としては一般にＺＰＰ（ジルコニウム・過塩素酸カリウム）、ＺＷＰＰ（ジルコニウム・タングステン・過塩素酸カリウム）、鉛トリシネート等が利用され、伝火薬としては一般に、Ｂ／ＫＮＯ3等に代表される金属粉／酸化剤からなる組成物や、水素化チタン／過塩素酸カリウムからなる組成物や、Ｂ／５−アミノテトラゾール／硝酸カリウム／三酸化モリブデンからなる組成物などが用いられる。スクイブカップ３６は、一般に金属製またはプラスチック製である。
【００２７】
衝突を検知した際には、端子ピン３７を介して抵抗体に所定量の電流が流れる。抵抗体に所定量の電流が流れることにより、抵抗体においてジュール熱が発生し、この熱を受けて点火薬が燃焼を開始する。燃焼により生じた高温の火炎は、点火薬を収納しているスクイブカップを破裂させる。抵抗体に電流が流れてから点火器３０が作動するまでの時間は、抵抗体にニクロム線を利用した場合には２ミリ秒以下である。
【００２８】
図１に示すように、スクイブカップ３６の側部を覆うようにスペーサ２７を備えている。スペーサ２７は、点火薬から発生しスクイブカップ３６の外に伝わる火炎に指向性を持たせることができる。このような構成にすることで後述するガス発生剤４０により効率的に火炎が伝わることになる。スペーサ２７は、円筒形状であり、ステンレス鋼や鉄鋼、アルミニウム合金、ステンレス合金等の金属製の部材にて構成される。
【００２９】
図１および図２に示すように、ハウジング１０の内部の空間には、ガス発生剤４０、仕切り部材５０、自動発火剤４１、クッション材４２が収容されている燃焼室１７、中空円筒状のフィルタ４３が収納されているフィルタ室１８を含んでいる。
【００３０】
ガス発生剤４０は、点火器３５によって点火された点火薬が燃焼することによって生じたガス、あるいは熱粒子によって着火され、燃焼することによってガスを発生させるものである。ガス発生剤４０は、一般に燃料と酸化剤と添加剤とを含む成型体として形成される。燃料としては、たとえばトリアゾール誘導体、テトラゾール誘導体、グアニジン誘導体、アゾジカルボンアミド誘導体、ヒドラジン誘導体等またはこれらの組み合わせが利用される。具体的には、たとえばニトログアニジンや硝酸グアニジン、シアノグアニジン、５−アミノテトラゾール等が好適に利用される。また、酸化剤としては、たとえば塩基性硝酸銅等の塩基性硝酸塩や、過塩素酸アンモニウムや過塩素酸カリウム等の過塩素酸塩、アルカリ金属、アルカリ土類金属、遷移金属、アンモニアから選ばれたカチオンを含む硝酸塩等が利用される。硝酸塩としては、たとえば硝酸ナトリウム、硝酸カリウム等が好適に利用される。また、添加剤としては、バインダやスラグ形成剤、燃焼調整剤等が挙げられる。バインダとしては、たとえばヒドロキシプロピレンメチルセルロース等のセルロース誘導体や、カルボキシメチルセルロースの金属塩、ステアリン酸塩等の有機バインダや、合成ヒドロキシタルサイト、酸性白土等の無機バインダが好適に利用可能である。スラグ形成剤としては窒化珪素、シリカ、酸性白土等が好適に利用可能である。また、燃焼調整剤としては、金属酸化物、フェロシリコン、活性炭、グラファイト等が好適に利用可能である。
【００３１】
ガス発生剤４０の成型体の形状には、顆粒状、ペレット状、円柱状、ディスク状など様々な形状のものがある。また、成型体内部に孔を有する有孔状（たとえば単孔筒形状や多孔筒形状等）の成型体も利用される。これらの形状は、シリンダ型ガス発生器が組み込まれるエアバッグ装置の仕様に応じて適宜選択されることが好ましく、たとえばガス発生剤４０の燃焼時においてガスの生成速度が時間的に変化する形状を選択することが好ましい。また、ガス発生剤４０の形状の他にも線燃焼速度、圧力指数などを考慮に入れて成形体のサイズや充填量を適宜選択することが好ましい。
【００３２】
自動発火剤４１は、燃焼室１７のフィルタ４３側の端部において、ハウジング１０の中心軸上に装着されている円形状のものであり、一端がフィルタ４３の燃焼室１７側端部に接している。自動発火剤４１は、火災など通常作動とは異なる場合に、ガス発生剤４０よりも先に燃焼し、ガス発生剤４０の過剰燃焼を防ぐために設置される。自動発火剤４１としては、例えば、アミノテトラゾールと、硝酸塩と、金属化合物とを結合剤（例えば、合成ヒドロキシタルサイト又は酸性白土等） によって結合して成型した組成物等が挙げられる。また、自動発火剤４１の成形体としては、粉末、顆粒、ゲル状、押出成形体、ペレット状の粉末をプレス成形したもの等で、その形状は、押し出し成形品またはペレット状に成形したもの等が挙げられる。      
【００３３】
仕切り部材５０は、側壁部５１と側壁部５１から延びる底部５２を持つ有底カップ状部材であり、底部５２がガス発生剤４０と自動発火剤４１に挟まれるように設置されている。さらに、仕切り部材５０の底部５２と自動発火剤４１が接触した状態になっている。仕切り部材５０と自動発火剤４１が接触した状態となることにより、自動発火剤４１に効率的に熱が伝わり、自動発火剤が適切に燃焼することになる。仕切り部材は、ステンレス鋼や鉄鋼、アルミニウム合金、ステンレス合金等の金属製の部材にて構成される。
さらに、仕切り部材５０の側壁部５１はハウジング１０に沿って、ハウジング１０の内周面に広範囲に渡って当接して配置されている。このように配置することにより、外部から受けた熱を側壁部５１に効率的に伝え、伝わった熱が底部５２へ移行していき、底部５２に当接する自動発火剤４１を燃焼させやすくする。
本実施形態においては、自動発火剤４１は円柱状のペレットで形成され、ハウジング１０の内周面に当接していない形態を示している。そして、前記円柱の周壁部とハウジング１０の内周面で規定された円筒状の空隙が存在している。このような空間を設けることで、外部から受けた熱が直接的に自動発火剤４１に伝わることを防いでいる。
【００３４】
クッション材４２は、成形体からなるガス発生剤４０が振動などによって破砕されてしまうことを防止する目的で設けられるものであり、円盤状となっている。また、クッション材４２は、セラミックスファイバの成形体やロックウール、発泡樹脂（例えば発泡シリコーン、発泡ポリプロピレン、発泡ポリエチレン等）、バネ、クロロプレンおよびＥＰＤＭに代表されるゴムが使用される。
【００３５】
フィルタ室１８には、フィルタ４３が収容されている。フィルタ室１８は、上述のハウジング１０の周壁に設けられたガス噴出口１１を介して外部と通じている。
【００３６】
フィルタ４３は、ハウジング１０の軸方向と同方向に延びる中空部を有する円筒状の部材からなる。このように円筒状の部材からなるフィルタ４３を利用すれば、燃焼室１７にて発生したガスがこのフィルタ４３中を通過する際に、ガスが有する高温の熱を奪い取ることによってガスを冷却する冷却手段として機能するとともに、ガス中に含まれるスラグ等を除去する除去手段としても機能する。
フィルタ４３は、たとえばステンレス鋼や鉄鋼等の金属からなる線材や網材を巻き回したものやプレス加工することによって押し固めたもの等が利用される。具体的には、メリヤス編みの金網や平織りの金網、クリンプ織りの金属線材の集合体等が利用される。このように金属線材や網材を円筒状に巻き回して焼結したり押し固めたりすることで形成されたフィルタは、その内部に空隙が含まれることになり、上述したガスの冷却を可能にする。
【００３７】
フィルタ室１８を規定する部分のハウジング１０の筒状部には、ガス噴出口１１が設けられている。このガス噴出口１１は、シリンダ型ガス発生器１Ａの内部において生成されたガスを外部に放出するための孔であり、ハウジング１０の周方向および軸方向に沿って複数個設けられている。
【００３８】
なお、シリンダ型ガス発生器１Ａのホルダ２０が配置された方の端部には、雌型コネクタ（不図示）が取付けられる。この雌型コネクタは、シリンダ型ガス発生器１Ａとは別途設けられる衝突検知手段からの信号を伝達するハーネスの雄型コネクタが接続される部位である。雌型コネクタには、必要に応じてショーティングクリップ（不図示）が取付けられる。このショーティングクリップは、シリンダ型ガス発生器１Ａの搬送時等において静電放電等によってシリンダ型ガス発生器１Ａが誤動作することを防止するために取付けられるものであり、エアバッグ装置への組付け段階においてハーネスの雄型コネクタが雌型コネクタに挿し込まれることによってその端子ピン３２への接触が解除されるものである。
【００３９】
次に、以上において説明したシリンダ型ガス発生器１Ａの通常作動時における動作について説明する。本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器１Ａが組み込まれたエアバッグ装置が搭載された車両が衝突した場合には、車両に別途設けられた衝突検知手段によって衝突が検知され、これに基づいて点火器３５が作動する。点火器３０が作動すると、点火薬の燃焼によってスクイブカップ３６内の圧力が上昇し、これによってスクイブカップ３６が破裂し、火炎がスクイブカップ３６の外部へと流出する。この点火薬の燃焼により、上述の火炎がクッション材４２へと至る。クッション材４２へと達した火炎は、クッション材４２を燃焼させてこれを開口または分断し、これによって火炎がガス発生剤４０へと至る。
【００４０】
流れ込んだ火炎により、ガス発生剤５２は着火されて燃焼し、多量のガスを発生させる。発生したガスはフィルタ室１８に流動し、その後フィルタ４３を経由して所定の温度にまで冷却され、ガス噴出口１１からシリンダ型ガス発生器１Ａの外部へと噴出される。ガス噴出口１１から噴出されたガスは、エアバッグの内部に導かれてエアバッグを膨張・展開させる。
【００４１】
次に、以上において説明したシリンダ型ガス発生器１Ａが火災などの状況下で、通常作動ではない場合における動作について説明する。火災などで多量の熱がシリンダ型ガス発生器１Ａに与えられると、シリンダ型ガス発生器１Ａを構成する部品それぞれに多量の熱が伝わる。それぞれの部品に多量の熱が伝わる場合に、比較的低温で燃焼する自動発火剤４１が燃焼を開始する。燃焼で発生した火炎はガス発生剤４０に伝わり、ガス発生剤４０を適切に燃焼させる。ここで仕切り部材５０が自動発火剤４１に接触すると、仕切り部材５０から自動発火剤４１に効率よく熱を伝えることができるので、火災などの状況下であっても、ガス発生剤４０を適切に燃焼させることができる。
【００４２】
以上において説明したように、本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器１Ａとすることにより、自動発火剤と仕切り部材が接触することにより、火災時においても円滑に燃焼ガスを排出させることができる構成のガス発生器とすることができる。
【００４３】
図３は、本発明の実施の形態２におけるガス発生器の概略図であり、図４は図３の拡大断面図である。さらに、図５は仕切り部材５０の斜視図である。以下においては、図３ないし図５を参照して、本実施の形態２におけるシリンダ型ガス発生器の内部構造について説明する。
【００４４】
図３および図４に示すように、本発明の実施の形態におけるガス発生器１Ｂは、上述した本発明の実施の形態１におけるガス発生器１Ａと比較した場合に、燃焼室１７内の構成について相違している。すなわち、図３に示す本発明の実施の形態２におけるガス発生器１Ｂにあっては、燃焼室１７内にカップ体６０が配置されており、クッション材４２、ガス発生剤４０、仕切り部材５０、自動発火剤４１がカップ体６０に内包されている。さらに自動発火剤４１とカップ体６０の底部６１が接触している。
前記カップ体６０には、点火器側から順にクッション材４２、ガス発生剤４０、仕切り部材５０、自動発火剤４１が収容されている。前記カップ体６０は、両端が閉塞された筒状の容器であり、作動時の熱で溶融可能なアルミニウム合金等の金属製の部材にて構成されている。
【００４５】
上述のように自動発火剤４１は仕切り部材５０だけでなく、カップ体６０の底部６１とも接触すると、火災などで多量の熱がシリンダ型ガス発生器１Ｂに与えられると、その熱がハウジング１０からカップ体６０に伝わることができる。このように熱が仕切り部材５０およびカップ体６０の両方からより効率良く自動発火剤に熱が伝わることができるので、より好ましい。
【００４６】
さらに、図３および図４に示す本発明の実施の形態２におけるガス発生器１Ｂにあっては、カップ体６０の外表面の一部がハウジング１０の内表面に当接している。このような構成にすることで、火災などで多量の熱がシリンダ型ガス発生器１Ｂに与えられると、より効率良く自動発火剤に熱が伝わることができるので、より好ましい。
【００４７】
さらに、図３ないし図５に示す本発明の実施の形態２におけるガス発生器１Ｂにあっては、仕切り部材５０には貫通孔５３が形成されている。このような構成にすることで、火災時などの通常作動ではない動作の場合に、自動発火剤４１にて発生した火炎がカップ体６０の方向に抜け出すことなくガス発生剤４０に円滑に伝えることができるので、より好ましい。
【００４８】
図６は、カップ体６０の変形例の拡大断面図である。以下、図６を参照して、変形例におけるカップ体６０の構成について説明する。
【００４９】
図６に示すように、変形例１におけるカップ体６０は底部６１に凹部６３が設けられている。さらに詳しく説明すると、図６（ａ）に示すように、カップ体６０には軸方向には第一底部６４、第二底部６５、連結部６６が設けられている。つまり、図６（ａ）の場合、第一底部６４と連結部６６で囲まれた空間が凹部６３となる。より詳細に説明すると、第二底部６５は、カップ体６０の側壁部６２からハウジング１０の中心に向かって縮径するように延設されている。さらに、前記第二底部の開口端からハウジング１０の軸方向に沿って連接部６６が延び、連接部６６の端部からカップ体６０の一端部を閉塞するように第一底部６４が形成される。このような構成となることにより、カップ体６０の一端部は段部をもつこととなり、前記第一底部６４と連結部６６で規定された凹部６３に自動発火剤４１が挿入されることとなる。
その他の変形例としては、図６（ｂ）に示すようにカップ体６０の底部６１には傾斜部６７が設けられている。つまり、図６（ｂ）の場合、底部６１と傾斜部６７に囲まれた空間が凹部６３となる。より詳細に説明すると、底部６１は、カップ体６０の側壁部６２からテーパー状に底部６１へ向かって傾斜部６６が延設されている。そして、傾斜部６７の端部からカップ体６０の一端部を閉塞するように底部６１が形成される。このような構成となることにより、カップ体６０の一端部は傾斜部６７をもつこととなり、前記底部６１と傾斜部６７で規定された空間に自動発火剤４１が挿入されることとなる。
また、図６（ｃ）に示すようにカップ体６０の底部６１には段差部６８が設けられている。つまり、図６（ｂ）の場合、底部６１と段差部６８に囲まれた空間が凹部６３となる。より詳細に説明すると、底部６１は、カップ体６０の側壁部６２からハウジング１０の中心に向かって円筒状の肉厚部が形成されている。このような構成となることにより、カップ体６０の一端部は肉厚の段部をもつこととなり、前記底部６１と段差部６８の内周面で規定された凹部６３に自動発火剤４１が挿入されることとなる。
【００５０】
図６（ａ）〜図６（ｃ）のようにカップ体６０の底部６１に凹部６３が形成されると、自動発火剤４１の位置決めが容易に行うことができ、自動発火剤４１の耐振動性を向上させることもできるので、より好ましい。
【００５１】
図７は変形例２における仕切り部材５０の斜視図であり、図８は変形例２における通常作動後の拡大断面図である。以下、図７〜図８を参照して、変形例２における仕切り部材５０の構成および通常作動時の動作について説明する。
【００５２】
図７に示すように、変形例２における仕切り部材５０の貫通孔５３付近には脆弱部５４が設けられている。脆弱部５４を設けることで、通常作動すると図８に示すように脆弱部５４が開裂し、フィルタ４３の燃焼室１７側の端部を覆うことになる。このような動作をすることにより、燃焼ガスがフィルタ４３を通らずにガス発生器１Bの外部に流れてしまうバイパス現象を防止することができるので、より好ましい。
カップ体６０の底部に設ける脆弱部５４の形状は特に限定されないが、例えば底部５１の略中心点から放射線状に延びる線状の溝部を形成させることができる。
【００５３】
このように、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである
【符号の説明】
【００５４】
１Ａ〜１Ｂ シリンダ型ガス発生器、１０  ハウジング、１１ ガス噴出口、１２  シール部材、１７ 燃焼室、１８ フィルタ室、２０ ホルダ、２１ 中空開口部、２３ 環状溝部、２６  第１かしめ部、２７  スペーサ、２８  Ｏリング、３０  閉塞部材、３２  環状溝部、３５  点火器、３６  スクイブカップ、３７  端子ピン、４０  ガス発生剤、４１  自動発火剤、４２  クッション材、４３  フィルタ、５０  仕切り部材、５１  側壁部、５２  底部、５３  貫通孔、５４  脆弱部、６０  カップ体、６１  底部、６２  側壁部、６３  凹部、６４  第一底部、６５  第二底部連結部、６６  連結部、６７  傾斜部、６８  段差部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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