(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の通信手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する通信装置と、需要家に供給される供給物の使用量を計測し、計測した使用量に係るデータを前記通信装置へ出力するメータとを含み、前記通信装置が実行する通信処理により、前記メータから出力される使用量に係るデータを外部装置へ送信するテレメータシステムにおいて、
前記通信装置は、
前記通信処理に異常が発生した場合における通信手順毎の対処方法を、各通信手順を識別する識別子に対応付けて記憶してある対処方法テーブルと、
実行した通信処理の履歴を記憶する履歴テーブルと、
前記通信処理における異常の発生を検知する検知手段と、
該検知手段にて異常の発生を検知した場合、前記履歴テーブルに記憶された履歴を参照し、前記異常を引き起こす要因となった通信手順を特定する特定手段と、
特定した通信手順を識別する識別子に対応付けられて記憶されている対処方法を示す情報を前記対処方法テーブルから読み出す手段と、
読み出した対処方法を示す情報を出力する出力手段と
を備えることを特徴とするテレメータシステム。
【請求項２】
前記通信装置に着脱可能に接続され、情報を表示するための表示手段を備えた表示機器を更に含み、
前記通信装置は、
前記表示機器を接続する接続手段
を更に備え、
前記対処方法テーブルから読み出した対処方法を示す情報を前記接続手段に接続された表示機器に表示させるべく、前記出力手段は、前記表示機器に対して前記情報を出力するようにしてあることを特徴とする請求項１に記載のテレメータシステム。
【請求項３】
複数の通信手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する通信装置と、需要家に供給される供給物の使用量を計測し、計測した使用量に係るデータを前記通信装置へ出力するメータと、前記通信装置に着脱可能に接続され、情報を表示するための表示手段を備えた表示機器とを含み、前記通信装置が実行する通信処理により、前記メータから出力される使用量に係るデータを外部装置へ送信するテレメータシステムにおいて、
前記通信装置は、
実行した通信処理の履歴を記憶する履歴テーブルと、
前記通信処理における異常の発生を検知する検知手段と、
該検知手段にて異常の発生を検知した場合、前記履歴テーブルに記憶された履歴を参照し、前記異常を引き起こす要因となった通信手順を特定する特定手段と、
特定した通信手順を識別する識別子を、自装置に接続された表示機器へ出力する手段と
を備え、
前記表示機器は、
前記通信装置が実行する通信処理に異常が発生した場合における通信手順毎の対処方法を、各通信手順を識別する識別子に対応付けて記憶してある対処方法テーブルと、
前記通信装置から送信される識別子を受信した場合、該識別子に対応付けられて記憶されている対処方法を示す情報を前記対処方法テーブルから読み出す手段と
を備え、
読み出した対処方法を示す情報を表示するようにしてある
ことを特徴とするテレメータシステム。
【請求項４】
前記表示機器は、
前記通信装置に実行させるべき通信処理の実行指示を受付ける手段と、
受付けた実行指示を前記通信装置へ出力する手段と
を更に備え、
前記通信装置は、
前記表示機器から出力された実行指示を受付ける手段と、
受付けた実行指示に基づき、実行指示対象の通信処理を規定する通信規約で定められた各通信手順を実行する都度、各通信手順の実行成否を判定する手段と、
該手段による判定結果に係る情報を前記表示機器へ出力する手段と
を更に備え、
前記表示機器は、
前記通信装置から出力される判定結果に係る情報を前記表示手段に表示するようにしてあることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のテレメータシステム。
【請求項５】
複数の通信手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する通信手段と、需要家に供給される供給物の使用量を計測し、使用量に係るデータを出力するメータを接続するための接続手段とを備え、前記通信手段が実行する通信処理により、前記接続手段に接続されたメータからのデータを外部装置へ送信する通信装置において、
前記通信処理に異常が発生した場合における通信手順毎の対処方法を、各通信手順を識別する識別子に対応付けて記憶してある対処方法テーブルと、
実行した通信処理の履歴を記憶する履歴テーブルと、
前記通信処理における異常の発生を検知する検知手段と、
該検知手段にて異常の発生を検知した場合、前記履歴テーブルに記憶された履歴を参照し、前記異常を引き起こす要因となった通信手順を特定する手段と、
特定した通信手順を識別する識別子に対応付けられて記憶されている対処方法を示す情報を前記対処方法テーブルから読み出す手段と、
読み出した対処方法を示す情報を出力する出力手段と
を備えることを特徴とする通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メータにて計測された水道、ガスなどの使用量を電話回線等の通信網を利用して中央装置へ送信するテレメータシステム及び通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電話回線等の通信網を利用して、ガス、水道、電気等のメータを遠隔地から制御することにより、検針を行う自動検針システムが存在する。このような自動検針システムでは、例えば電話回線を介して、センタ側通信装置と、メータを接続可能な端末側網制御装置とが接続される。センタ側通信装置は、端末側網制御装置と通信することにより、端末側網制御装置に接続されたメータにより計測されたガス、水道、電気等の使用量に係るデータ（検針値）を取得することができる。また、端末側網制御装置は、ガス漏れ等の異常を検知した場合、警報を電話回線を通じてセンタ側網制御装置へ通知することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−６２１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の端末側網制御装置は、内部で通信エラーが発生したとしても、どこまで手順が進んだのかを報知することができないという問題点を有していた。このため、現場の作業員は通信エラーの原因を特定することができず、原因を特定するためには、端末やシステムに精通した技術者が解析を行う必要があり、現場での復旧作業や製品の改善に時間を要していた。
【０００５】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、通信処理で発生した異常に対する対処方法を提示することができるテレメータシステム及び通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願のテレメータシステムは、複数の通信手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する通信装置と、需要家に供給される供給物の使用量を計測し、計測した使用量に係るデータを前記通信装置へ出力するメータとを含み、前記通信装置が実行する通信処理により、前記メータから出力される使用量に係るデータを外部装置へ送信するテレメータシステムにおいて、前記通信装置は、前記通信処理に異常が発生した場合における通信手順毎の対処方法を、各通信手順を識別する識別子に対応付けて記憶してある対処方法テーブルと、実行した通信処理の履歴を記憶する履歴テーブルと、前記通信処理における異常の発生を検知する検知手段と、該検知手段にて異常の発生を検知した場合、前記履歴テーブルに記憶された履歴を参照し、前記異常を引き起こす要因となった通信手順を特定する特定手段と、特定した通信手順を識別する識別子に対応付けられて記憶されている対処方法を示す情報を前記対処方法テーブルから読み出す手段と、読み出した対処方法を示す情報を出力する出力手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
本願のテレメータシステムは、前記通信装置に着脱可能に接続され、情報を表示するための表示手段を備えた表示機器を更に含み、前記通信装置は、前記表示機器を接続する接続手段を更に備え、前記対処方法テーブルから読み出した対処方法を示す情報を前記接続手段に接続された表示機器に表示させるべく、前記出力手段は、前記表示機器に対して前記情報を出力するようにしてあることを特徴とする。
【０００８】
本願のテレメータシステムは、複数の通信手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する通信装置と、需要家に供給される供給物の使用量を計測し、計測した使用量に係るデータを前記通信装置へ出力するメータと、前記通信装置に着脱可能に接続され、情報を表示するための表示手段を備えた表示機器とを含み、前記通信装置が実行する通信処理により、前記メータから出力される使用量に係るデータを外部装置へ送信するテレメータシステムにおいて、前記通信装置は、実行した通信処理の履歴を記憶する履歴テーブルと、前記通信処理における異常の発生を検知する検知手段と、該検知手段にて異常の発生を検知した場合、前記履歴テーブルに記憶された履歴を参照し、前記異常を引き起こす要因となった通信手順を特定する特定手段と、特定した通信手順を識別する識別子を、自装置に接続された表示機器へ出力する手段とを備え、前記表示機器は、前記通信装置が実行する通信処理に異常が発生した場合における通信手順毎の対処方法を、各通信手順を識別する識別子に対応付けて記憶してある対処方法テーブルと、前記通信装置から送信される識別子を受信した場合、該識別子に対応付けられて記憶されている対処方法を示す情報を前記対処方法テーブルから読み出す手段とを備え、読み出した対処方法を示す情報を表示するようにしてあることを特徴とする。
【０００９】
本願のテレメータシステムは、前記表示機器は、前記通信装置に実行させるべき通信処理の実行指示を受付ける手段と、受付けた実行指示を前記通信装置へ出力する手段とを更に備え、前記通信装置は、前記表示機器から出力された実行指示を受付ける手段と、受付けた実行指示に基づき、実行指示対象の通信処理を規定する通信規約で定められた各通信手順を実行する都度、各通信手順の実行成否を判定する手段と、該手段による判定結果に係る情報を前記表示機器へ出力する手段とを更に備え、前記表示機器は、前記通信装置から出力される判定結果に係る情報を前記表示手段に表示するようにしてあることを特徴とする。
【００１０】
本願の通信装置は、複数の通信手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する通信手段と、需要家に供給される供給物の使用量を計測し、使用量に係るデータを出力するメータを接続するための接続手段とを備え、前記通信手段が実行する通信処理により、前記接続手段に接続されたメータからのデータを外部装置へ送信する通信装置において、前記通信処理に異常が発生した場合における通信手順毎の対処方法を、各通信手順を識別する識別子に対応付けて記憶してある対処方法テーブルと、実行した通信処理の履歴を記憶する履歴テーブルと、前記通信処理における異常の発生を検知する検知手段と、該検知手段にて異常の発生を検知した場合、前記履歴テーブルに記憶された履歴を参照し、前記異常を引き起こす要因となった通信手順を特定する手段と、特定した通信手順を識別する識別子に対応付けられて記憶されている対処方法を示す情報を前記対処方法テーブルから読み出す手段と、読み出した対処方法を示す情報を出力する出力手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本願によれば、通信処理で発生した異常に対する対処方法を提示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施の形態に係るテレメータシステムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態１に係る端末側網制御装置の構成を説明するブロック図である。
【図３】実施の形態１に係るデータ設定器の構成を説明するブロック図である。
【図４】実施の形態１に係る端末側網制御装置が実行する処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】対処方法テーブルの一例を示す概念図である。
【図６】実施の形態２に係る端末側網制御装置の構成を説明するブロック図である。
【図７】実施の形態２に係るデータ設定器の構成を説明するブロック図である。
【図８】実施の形態２に係る端末側網制御装置が実行する処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】実施の形態２に係るデータ設定器が実行する処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】実施の形態３に係る端末側網制御装置が実行する処理の手順を示すフローチャートである。
【図１１】対処方法テーブルの他の例を示す概念図である。
【図１２】実施の形態５に係る端末側網制御装置の構成を説明するブロック図である。
【図１３】リレーの動作タイミングを説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
（実施の形態１）
図１は本実施の形態に係るテレメータシステムの全体構成を示すブロック図である。本実施の形態に係るテレメータシステムは、公衆電話網Ｎを介して接続されるセンタ側の装置と端末側の装置とを備える。センタ側の装置には、例えばホストコンピュータ１１及びセンタ側網制御装置（Ｃ−ＮＣＵ）１２が含まれ、端末側の装置には、例えば端末側網制御装置２１、並びに端末側網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）２１に接続される電話機２２及びメータ２３が含まれる。また、端末側網制御装置２１には、必要に応じてデータ設定器２４が着脱可能に接続される。
【００１４】
ここで、メータ２３は、個人宅などの需要家毎に設置され、供給事業者から供給されるガス、水道、電気など供給物の使用量を計測し、計測結果（検針値）を出力する端末装置である。データ設定器２４は、端末側網制御装置２１に設定すべき情報、パラメータ等を端末側網制御装置２１が有する記憶部２１１（図２を参照）に書き込んだり、記憶部２１１に記憶されている情報、パラメータ等を読み出して表示するための機器である。
【００１５】
端末側網制御装置２１は、センタ側からの着呼を受けた場合、電話機２２の使用状況に応じて回線制御を行う。例えば、センタ側からの着呼を受けた際に電話機２２がオフフックとなった場合、電話機２２を公衆電話網Ｎに接続することにより、発呼側と電話機２２との間で通話を開始させる。一方、センタ側からの着呼を受けた場合、電話機２２がオフフックとならなかった場合、端末側網制御装置２１自身をオフフックの状態にして、センタ側と端末側網制御装置２１との通信を開始させる。このとき、端末側網制御装置２１は、メータ２３が計測した検針値等の情報を取得し、公衆電話網Ｎを介してセンタ側網制御装置１２へ送信することができる。
【００１６】
図２は実施の形態１に係る端末側網制御装置２１の構成を説明するブロック図である。端末側網制御装置２１は、例えば、制御部２１０、記憶部２１１、回線制御部２１２、ＦＳＫモデム２１３、ＤＴＭＦ信号送受信回路２１４、インタフェース回路２１５を備える。本実施の形態に係る端末側網制御装置２１は、電話回線ＰＬを通じて公衆電話網Ｎに接続される。
【００１７】
制御部２１０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、カウンタ、タイマなどを備え（不図示）、ＲＯＭに予め格納された制御プログラムをＣＰＵが実行することにより、機器全体の制御を行い、端末側網制御装置２１を本発明に係る通信装置として機能させる。
【００１８】
記憶部２１１は、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable Programmable Read Only Memory）などの不揮発性メモリにより構成されている。記憶部２１１が有する記憶領域の一部は、通信エラー発生時の対処方法の情報が記憶されている対処方法テーブル２１１ａ、及び通信履歴を記憶する履歴テーブル２１１ｂとして使用される。
【００１９】
回線制御部２１２は、端末側網制御装置２１に接続された電話機２２がオフフックの状態であるか否かを検出するオフフック検知回路、オフフック検知回路の検知結果に基づき、電話機２２または端末側網制御装置２１自身を電話回線ＰＬに接続する接続回路等を有する。
【００２０】
ＦＳＫモデム２１３は、データ信号と電話回線ＰＬを通じて伝送される可聴周波数信号との間を相互に変調／復調する機能を有する。ＦＳＫモデム２１３は、電話回線ＰＬを通じて可聴周波数信号を受信した場合、デジタル形式のデータ信号に変換して制御部２１０へ送出する。また、センタ側へ送信すべきデータ信号が制御部２１０から入力された場合、可聴周波数信号に変換して回線制御部２１２へ送出し、電話回線ＰＬを通じてセンタ側へ送信する。
【００２１】
ＤＴＭＦ信号送受信回路２１４は、電話回線ＰＬを通じて伝送されるＤＴＭＦ信号を送受信するための回路である。
【００２２】
インタフェース回路２１５は、メータ２３、データ設定器２４等の各種機器を接続するための複数のポートを備える。インタフェース回路２１５は、ポートに接続された機器と制御部２１０との間のインタフェースを受け持ち、必要に応じて各種情報の受け渡しを行う。例えば、センタ側のホストコンピュータ１１から送信される検針要求を公衆電話網Ｎを介して端末側網制御装置２１が受信した場合、制御部２１０は、検針値の取得要求に係る制御信号をインタフェース回路２１５を通じて接続されたメータ２３へ送信する。また、制御部２１０は、メータ２３から送信される検針値に係るデータをインタフェース回路２１５を通じて受信する。
【００２３】
なお、図２に示した例では、１つのインタフェース回路２１５に対して、メータ２３及びデータ設定器２４の双方を接続する構成としたが、メータ２３、データ設定器２４等の複数の機器を個別に接続するために、複数のインタフェース回路を備えるものであってもよい。また、データ設定器２４との接続は有線及び無線の何れであってもよく、有線接続の場合、例えば、ＲＳ−２３２、ＵＡＲＴ等の通信規格を採用することができ、無線接続の場合、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＮＦＣ（Near Field Communication）等の通信規格を採用することができる。
【００２４】
図３は実施の形態１に係るデータ設定器２４の構成を説明するブロック図である。データ設定器２４は、制御部２４０、記憶部２４１、接続部２４２、操作部２４３、表示部２４４などを備える。データ設定器２４は、端末側網制御装置２１に常時接続されている必要はなく、端末側網制御装置２１に対して何らかの情報、パラメータ等を設定する場合、端末側網制御装置２１に何らかの異常があった場合等において接続されるものであればよい。
【００２５】
制御部２４０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭなどを備え、ＲＯＭに予め格納された制御プログラムをＣＰＵが実行することにより、データ設定器２４を本発明に係る表示機器として機能させる。
【００２６】
記憶部２４１は、例えば、ＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリにより構成されており、接続先の端末側網制御装置２１に設定させるべき情報、端末側網制御装置２１から読み出した情報等を記憶する。
【００２７】
接続部２４２は、端末側網制御装置２１のインタフェース回路２１５が備えるポートに接続するための接続手段である。接続部２４２は、接続先の端末側網制御装置２１と制御部２４０との間のインタフェースを受け持ち、必要に応じて各種情報の受け渡しを行う。
【００２８】
操作部２４３は、ディップスイッチなどの各種スイッチ、キーボード等により構成されており、保守作業を行う作業員等による各種操作を受付ける。制御部２４０は、操作部２４３から入力される設定内容を基に各種制御を行い、必要に応じて設定内容を記憶部２４１に記憶させる。
【００２９】
表示部２４４は、例えば、液晶表示パネル等により構成されており、制御部２４０が記憶部２４１から読み出した情報、制御部２４０が接続部２４２を通じて取得した情報等の各種情報を表示する。
【００３０】
以下、本実施の形態に係る端末側網制御装置２１の動作について説明する。
図４は実施の形態１に係る端末側網制御装置２１が実行する処理の手順を示すフローチャートである。端末側網制御装置２１の制御部２１０は、通信処理を開始するか否かを判断する（ステップＳ１０１）。メータ２３から出力される検針値に係るデータをインタフェース回路２１５を通じて受信した場合、データ設定器２４から出力される通信処理の実行指示をインタフェース回路２１５を通じて受付けた場合、自装置内でセンタ側へ通知すべきイベントが発生した場合、センタ側からの起動によりセンタ側と通信すべきイベントが発生した場合等において、制御部２１０は、通信処理を開始すると判断する。通信処理を開始しない場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、制御部２１０は、通信処理が開始されるまで待機する。
【００３１】
通信処理を実行すると判断した場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、制御部２１０は、複数の手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する。このような通信処理に係る手順は、記憶部２１１又は制御部２１０が備える内蔵のＲＯＭに予め記憶されているものとする。例えば、端末側網制御装置２１から端末発呼を行う場合、制御部２１０は、以下のＳ０〜Ｓ１２の手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する。
【００３２】
Ｓ０：待機状態
Ｓ１：発呼すべき要因の発生
Ｓ２：発呼すべき電話番号の設定
Ｓ３：発呼回数と閾値との比較
Ｓ４：電話回線ＰＬの電圧を検知
Ｓ５：電話機２２の接続状態を確認
Ｓ６：ダイヤルトーンの検知
Ｓ７：端末側網制御装置２１をオフフック状態に切り替え
Ｓ８：規定時間内にセンタ側からのリンク信号を検出
Ｓ９：データ送信後、センタ側から応答信号を受信
Ｓ１０：通信エラーの検出
Ｓ１１：通信を正常終了
Ｓ１２：待機状態へ移行
【００３３】
通信処理が開始された場合、制御部２１０は、手順番号をＳ０に設定し（ステップＳ１０２）、手順番号Ｓｎの手順を実行する（ステップＳ１０３）。
【００３４】
次いで、制御部２１０は、実行した手順番号Ｓｎの手順にてエラーが発生したか否かを判断する（ステップＳ１０４）。エラーが発生したと判断した場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、制御部２１０は、エラーが発生した手順の手順番号を記憶部２１１内の履歴テーブル２１１ｂに記憶させる（ステップＳ１０５）。
【００３５】
実行した手順番号Ｓｎの手順にてエラーが発生していない場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、制御部２１０は、通信処理を終了するか否かを判断する（ステップＳ１０６）。例えば、上述した例では、エラーが発生することなく手順番号Ｓ１２の処理が終了した場合、制御部２１０は通信処理を終了すると判断する。通信処理を終了しないと判断した場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、制御部２１０は、手順番号を更新するためにｎを１だけインクリメントした上で（ステップＳ１０７）、処理をステップＳ１０３へ戻す。
【００３６】
ステップＳ１０５で手順番号を記憶した場合、又はステップＳ１０６で通信処理を終了すると判断した場合（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、制御部２１０は、インタフェース回路２１５にデータ設定器２４が接続されたか否かを判断する（ステップＳ１０８）。データ設定器２４が接続されていない場合（Ｓ１０８：ＮＯ）、制御部２１０は、インタフェース回路２１５にデータ設定器２４が接続されるまで待機する。
【００３７】
データ設定器２４が接続されたと判断した場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、制御部２１０は、エラーの発生要因となった手順に対応する対処方法を対処方法テーブル２１１ａから読み出し（ステップＳ１０９）、インタフェース回路２１５を通じてデータ設定器２４へ対処方法を出力する（ステップＳ１１０）。データ設定器２４は、端末側網制御装置２１から出力される対処方法を受信した場合、その対処方法に係る情報を表示部２４４に表示することにより、通信エラーに関する対処方法を作業員に報知することができる。なお、エラーの発生要因となった手順の手順番号が履歴テーブル２１１ｂに記憶されていない場合、すなわち通信処理が正常に終了した場合、ステップＳ１０９移行の処理は省略される。
【００３８】
図５は対処方法テーブル２１１ａの一例を示す概念図である。対処方法テーブル２１１ａは、通信処理にエラーが発生した場合の手順毎の対処方法を、該当する手順の手順番号に対応付けて記憶したテーブルである。例えば、上述した端末発呼の通信処理において、手順番号Ｓ１の手順でエラーが発生した場合、発呼事象そのものが存在しない可能性、端末発呼の設定内容に誤りがある可能性が存在するため、「発呼事象がありません。メータとの接続を確認し、メータから発呼させてください。または、端末発呼の設定内容が正しいか確認してください。」との対処方法が、手順番号Ｓ１に対応付けられて記憶されている。他の手順番号Ｓ２〜Ｓ１０についても同様である。なお、対処方法テーブル２１１ａには、必ずしも全ての手順について対処方法が記載されている必要はなく、対処方法が存在する手順についてのみ記載されていればよい。
【００３９】
図４のフローチャートに依れば、端末発呼の通信処理において、例えば手順番号Ｓ１の手順にてエラーが発生した場合、履歴テーブル２１１ｂにはエラーが発生した手順の手順番号としてＳ１が記憶される。端末側網制御装置２１の制御部２１０は、履歴テーブル２１１ｂに記憶した手順番号Ｓ１に対応する上述の対処方法を対処方法テーブル２１１ａから読み出してデータ設定器２４へ出力する。この場合、手順番号Ｓ１の手順におけるエラーの対処方法として、「発呼事象がありません。メータとの接続を確認し、メータから発呼させてください。または、端末発呼の設定内容が正しいか確認してください。」との文字情報をデータ設定器２４の表示部２４４に表示させることができる。作業員は、表示部２４４に表示された対処方法を確認することで、メータ２３との接続の確認し、メータ２３から発呼させる処理を実行させるか、又は端末発呼における設定内容を確認することにより、エラーを回避することができる。
【００４０】
以上のように、実施の形態１では、端末側網制御装置２１が実行する通信処理においてエラーが発生した場合、エラーを引き起こす要因となった手順を特定し、その手順に対応する対処方法をデータ設定器２４の表示部２４４に表示させることができるので、作業員が端末及びシステムに精通しておらず、特別な技術知識を有していない場合であっても、表示部２４４に表示された対処方法を参照することにより、現場にて適切な対応を施すことが可能となる。
【００４１】
なお、実施の形態１では、エラーが発生した手順の手順番号のみを履歴テーブル２１１ｂに記憶する構成としたが、実行した全ての手順の履歴を履歴テーブル２１１ｂに記憶する構成としてもよい。この場合、フラグを立てる等の処理を行い、エラーが発生した手順を特定できるようにしておくことが好ましい。
【００４２】
（実施の形態２）
実施の形態１では、端末側網制御装置２１が実行する通信処理においてエラーが発生した場合、端末側網制御装置２１にて対処方法を特定する構成としたが、データ設定器２４にて対処方法を特定する構成であってもよい。
実施の形態２では、端末側網制御装置２１において発生したエラーの対処方法をデータ設定器２４にて特定する構成について説明する。
【００４３】
図６は実施の形態２に係る端末側網制御装置２１の構成を説明するブロック図である。端末側網制御装置２１は、例えば、制御部２１０、記憶部２１１、回線制御部２１２、ＦＳＫモデム２１３、ＤＴＭＦ信号送受信回路２１４、インタフェース回路２１５を備える。実施の形態２に係る端末側網制御装置２１は、記憶部２１１内に対処方法テーブル２１１ａを有していない点で実施の形態１の端末側網制御装置２１と相違する。なお、それ以外の構成については、実施の形態１のものと全く同様であるため、その説明を省略する。
【００４４】
図７は実施の形態２に係るデータ設定器２４の構成を説明するブロック図である。データ設定器２４は、制御部２４０、記憶部２４１、接続部２４２、操作部２４３、表示部２４４などを備える。データ設定器２４は、端末側網制御装置２１に対して何らかの情報、パラメータ等を設定する場合、端末側網制御装置２１に何らかの異常があった場合等において接続される。
【００４５】
実施の形態２に係るデータ設定器２４が備える記憶部２４１は、対処方法テーブル２４１ａを有する。対処方法テーブル２４１ａは、端末側網制御装置２１が実行する通信処理においてエラーが発生した場合の手順毎の対処方法を、該当する手順の手順番号に対応付けて記憶したテーブルであり、図５に示すような対象方法が登録されているものとする。
なお、記憶部２４１が対処方法テーブル２４１ａを有することを除けば、実施の形態２に係るデータ設定器２４の構成は、実施の形態１のものと全く同様であるため、その説明を省略する。
【００４６】
以下、実施の形態２に係るテレメータシステムの動作について説明する。
図８は実施の形態２に係る端末側網制御装置２１が実行する処理の手順を示すフローチャートである。端末側網制御装置２１の制御部２１０は、通信処理を開始するか否かを判断する（ステップＳ２０１）。メータ２３から出力される検針値に係るデータをインタフェース回路２１５を通じて受信した場合、データ設定器２４から出力される通信処理の実行指示をインタフェース回路２１５を通じて受付けた場合、自装置内でセンタ側へ通知すべきイベントが発生した場合、センタ側からの起動によりセンタ側と通信すべきイベントが発生した場合等において、制御部２１０は、通信処理を開始すると判断する。通信処理を開始しない場合（Ｓ２０１：ＮＯ）、制御部２１０は、通信処理が開始されるまで待機する。
【００４７】
通信処理を実行すると判断した場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、制御部２１０は、複数の手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する。このような通信処理に係る手順は、記憶部２１１又は制御部２１０が備える内蔵のＲＯＭに予め記憶されているものとする。例えば、端末側網制御装置２１から端末発呼を行う場合、制御部２１０は、上述したＳ０〜Ｓ１２の手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する。
【００４８】
通信処理が開始された場合、制御部２１０は、手順番号をＳ０に設定し（ステップＳ２０２）、手順番号Ｓｎの手順を実行する（ステップＳ２０３）。
【００４９】
次いで、制御部２１０は、実行した手順番号Ｓｎの手順にてエラーが発生したか否かを判断する（ステップＳ２０４）。エラーが発生したと判断した場合（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、制御部２１０は、エラーが発生した手順の手順番号を記憶部２１１内の履歴テーブル２１１ｂに記憶させる（ステップＳ２０５）。
【００５０】
実行した手順番号Ｓｎの手順にてエラーが発生していない場合（Ｓ２０４：ＮＯ）、制御部２１０は、通信処理を終了するか否かを判断する（ステップＳ２０６）。例えば、上述した例では、エラーが発生することなく手順番号Ｓ１２の処理が終了した場合、制御部２１０は通信処理を終了すると判断する。通信処理を終了しないと判断した場合（Ｓ２０６：ＮＯ）、制御部２１０は、手順番号を更新するためにｎを１だけインクリメントした上で（ステップＳ２０７）、処理をステップＳ２０３へ戻す。
【００５１】
ステップＳ２０５で手順番号を記憶した場合、又はステップＳ２０６で通信処理を終了すると判断した場合（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、制御部２１０は、インタフェース回路２１５にデータ設定器２４が接続されたか否かを判断する（ステップＳ２０８）。データ設定器２４が接続されていない場合（Ｓ２０８：ＮＯ）、制御部２１０は、インタフェース回路２１５にデータ設定器２４が接続されるまで待機する。
【００５２】
データ設定器２４が接続されたと判断した場合（Ｓ２０８：ＹＥＳ）、制御部２１０は、エラーの発生要因となった手順番号をインタフェース回路２１５を通じてデータ設定器２４へ通知する（ステップＳ２０９）。なお、エラーの発生要因となった手順の手順番号が履歴テーブル２１１ｂに記憶されていない場合、すなわち通信処理が正常に終了した場合、ステップＳ２０９の処理は省略される。
【００５３】
図９は実施の形態２に係るデータ設定器２４が実行する処理の手順を示すフローチャートである。データ設定器２４が端末側網制御装置２１のインタフェース回路２１５に接続された場合、データ設定器２４の制御部２４０は、端末側網制御装置２１から通知される手順番号を接続部２４２を通じて受信したか否かを判断する（ステップＳ２１０）。受信していない場合（Ｓ２１０：ＮＯ）、制御部２４０は、端末側網制御装置２１から通知される手順番号を受信するまで待機する。
【００５４】
制御部２４０は、端末側網制御装置２１から通知される手順番号を受信したと判断した場合（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、当該手順番号に対応する対処方法を記憶部２４１内の対処方法テーブル２４１ａから読み出す（ステップＳ２１１）。
【００５５】
次いで、制御部２４０は、対処方法テーブル２４１ａから読み出した対処方法に係る情報を表示部２４４に表示させる（ステップＳ２１２）。
【００５６】
以上のように、実施の形態２では、端末側網制御装置２１が実行する通信処理においてエラーが発生した場合、エラーを引き起こす要因となった手順を特定し、その手順の手順番号をデータ設定器２４に通知する。データ設定器２４は、端末側網制御装置２１から通信される手順番号を受信した場合、当該手順番号に対応付けられている対処方法を対処方法テーブル２４１ａから読み出し、表示部２４４に表示させることができる。よって、作業員が端末及びシステムに精通しておらず、特別な技術知識を有していない場合であっても、表示部２４４に表示された対処方法を参照することにより、現場にて適切な対応を施すことが可能となる。
【００５７】
（実施の形態３）
実施の形態３では、データ設定器２４から端末側網制御装置２１に対して通信処理（端末発呼）の実行指示を与え、端末側網制御装置２１にて各手順毎に実行の成否を判定し、その判定結果をデータ設定器２４を通じて報知する構成について説明する。
なお、テレメータシステムの全体構成、端末側網制御装置２１及びデータ設定器２４の内部構成は実施の形態１と同様であるため、その説明を省略することとする。
【００５８】
図１０は実施の形態３に係る端末側網制御装置２１が実行する処理の手順を示すフローチャートである。端末側網制御装置２１の制御部２１０は、インタフェース回路２１５に接続されたデータ設定器２４から、端末発呼の実行指示を受付けたか否かを判断する（ステップＳ３０１）。端末発呼の実行指示を受け付けていない場合（Ｓ３０１：ＮＯ）、制御部２１０は、端末発呼の実行指示を受付けるまで待機する。
【００５９】
端末発呼の実行指示を受付けたと判断した場合（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、制御部２１０は、複数の手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する。このような通信処理に係る手順は、記憶部２１１又は制御部２１０が備える内蔵のＲＯＭに予め記憶されているものとする。端末側網制御装置２１から端末発呼を行う場合、制御部２１０は、例えば、上述したＳ０〜Ｓ１２の手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する。
【００６０】
端末発呼が開始された場合、制御部２１０は、手順番号をＳ０に設定し（ステップＳ３０２）、手順番号Ｓｎの手順を実行する（ステップＳ３０３）。
【００６１】
次いで、制御部２１０は、実行した手順番号Ｓｎの手順にてエラーが発生したか否かを判断する（ステップＳ３０４）。実行した手順番号Ｓｎの手順にてエラーが発生していない場合（Ｓ３０４：ＮＯ）、手順番号Ｓｎの手順の正常通過を、インタフェース回路２１５を通じてデータ設定器２４に通知する（ステップＳ３０５）。端末側網制御装置２１からの通知を受信したデータ設定器２４は、手順番号Ｓｎの手順が正常に実行できた旨を表示部２４４に表示する。
【００６２】
次いで、端末側網制御装置２１の制御部２１０は、端末発呼に係る通信処理を終了するか否かを判断する（ステップＳ３０６）。端末発呼では、エラーが発生することなく手順番号Ｓ１２の処理が終了した場合、制御部２１０は端末発呼を終了すると判断し（Ｓ３０６：ＹＥＳ）、本フローチャートによる処理を終了する。
【００６３】
端末発呼を終了しないと判断した場合（Ｓ３０６：ＮＯ）、制御部２１０は、手順番号を更新するためにｎを１だけインクリメントした上で（ステップＳ３０７）、処理をステップＳ３０３へ戻す。
【００６４】
ステップＳ３０４でエラーが発生したと判断した場合（Ｓ３０４：ＹＥＳ）、制御部２１０は、エラーの発生要因となった手順に対応する対処方法を対処方法テーブル２１１ａから読み出し（ステップＳ３０８）、インタフェース回路２１５を通じてデータ設定器２４へ対処方法を出力する（ステップＳ３０９）。このとき、制御部２１０は、エラーが発生した手順の手順番号を記憶部２１１内の履歴テーブル２１１ｂに記憶させてもよい。データ設定器２４へ対処方法を出力した場合、制御部２１０は、本フローチャートによる処理を終了する。
データ設定器２４は、端末側網制御装置２１から出力される対処方法を受信した場合、その対処方法に係る情報を表示部２４４に表示することにより、通信エラーに関する対処方法を作業員に報知することができる。
【００６５】
以上のように、実施の形態３では、データ設定器２４から強制的に端末発呼の実行指示を与えることにより、端末側網制御装置２１における端末発呼処理における各手順の実行状況を表示部２４４にて逐次的に確認することが可能となる。
【００６６】
なお、実施の形態３では、端末側網制御装置２１でエラーが発生した場合、当該エラーの対処方法を端末側網制御装置２１において特定し、特定した対処方法をデータ設定器２４へ出力して表示させる構成としたが、実施の形態２と同様に、エラーの発生要因となった手順の手順番号のみを端末側網制御装置２１において特定し、特定した手順番号をデータ設定器２４へ出力することにより、該当する対処方法の読み出し及び表示をデータ設定器２４に実行させる構成であってもよい。
【００６７】
（実施の形態４）
実施の形態４では、センタ側から通信処理（センタ起動）の実行指示を与え、端末側網制御装置２１にて各手順毎に実行の成否を判定し、その判定結果をデータ設定器２４を通じて報知する構成について説明する。
なお、テレメータシステムの全体構成、端末側網制御装置２１及びデータ設定器２４の内部構成は実施の形態１と同様であるため、その説明を省略することとする。
【００６８】
センタ側からセンタ起動の実行指示が与えられた場合、端末側網制御装置２１の制御部２１０は、例えば、以下のＳ０〜Ｓ８の手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する。
【００６９】
Ｓ０：待機状態
Ｓ１：電話回線ＰＬの極性反転を検出
Ｓ２：ＮＲＳ信号（ノーリンギング呼出信号）の検出
Ｓ３：ＮＲＳ信号と設定値との比較
Ｓ４：規定時間内にセンタ側からのリンク信号を検出
Ｓ５：センタ側からの電文を受信
Ｓ６：通信エラーの検出
Ｓ７：通信を正常終了
Ｓ８：待機状態へ移行
【００７０】
端末側網制御装置２１の制御部２１０は、図４又は図１０と同様の手順により、エラーを検出した場合、エラーを引き起こす要因となった手順の手順番号を特定し、特定した手順番号に対応付けられている対処方法を対処方法テーブル２１１ａから読み出す。
【００７１】
図１１は対処方法テーブル２１１ａの他の例を示す概念図である。対処方法テーブル２１１ａは、通信処理にエラーが発生した場合の手順毎の対処方法を、該当する手順の手順番号に対応付けて記憶したテーブルである。例えば、センタ起動の通信処理において、手順番号Ｓ１の手順でエラーが発生した場合、センタからの起動信号が検出できていない可能性が存在するため、「センタからの起動信号が検出できません。電話回線の電圧が４８Ｖ程度ありますか？…」との対処方法が、手順番号Ｓ１に対応付けられて記憶されている。他の手順番号Ｓ２〜Ｓ６についても同様である。なお、対処方法テーブル２１１ａには、必ずしも全ての手順について対処方法が記載されている必要はなく、対処方法が存在する手順についてのみ記載されていればよい。
【００７２】
端末側網制御装置２１において、例えば手順番号Ｓ１の手順の実行時にエラーを検出した場合、このエラーに対する対処方法として、「センタからの起動信号が検出できません。電話回線の電圧が４８Ｖ程度ありますか？…」との文字情報をデータ設定器２４の表示部２４４に表示させることができる。作業員は、表示部２４４に表示された対処方法を確認することで、電話回線の電圧を計測したり、電話回線の電圧が極性反転する動きを確認することでエラーの発生原因を解明することができ、エラーを回避することができる。
【００７３】
なお、実施の形態４では、端末側網制御装置２１でエラーが発生した場合、当該エラーの対処方法を端末側網制御装置２１において特定し、特定した対処方法をデータ設定器２４へ出力して表示させる構成としたが、実施の形態２と同様に、エラーの発生要因となった手順の手順番号のみを端末側網制御装置２１において特定し、特定した手順番号をデータ設定器２４へ出力することにより、該当する対処方法の読み出し及び表示をデータ設定器２４に実行させる構成であってもよい。
【００７４】
（実施の形態５）
実施の形態５では、端末側網制御装置２１にて発生した通信エラーに関して、通信エラーの発生要因となった手順を音により報知する構成について説明する。
【００７５】
図１２は実施の形態５に係る端末側網制御装置２１の構成を説明するブロック図である。端末側網制御装置２１は、実施の形態１で説明した構成に加え、電話機監視回路２１６、リレー２１７、及びリレー駆動回路２１８を備える。なお、電話機監視回路２１６、リレー２１７、及びリレー駆動回路２１８は、回線制御部２１２に内蔵されるものであってもよい。
【００７６】
電話機監視回路２１６は、端末側網制御装置２１に接続された電話機２２がオンフックの状態からオフフックの状態に遷移したこと、及びオフフックの状態からオンフックの状態に遷移したことを検出するための回路である。電話機監視回路２１６は、電話機２２のオンフック又はオフフックの状態を検出した場合、その旨を制御部２１０に通知する。
【００７７】
リレー２１７は、制御部２１０を通じてリレー駆動回路２１８により駆動制御され、電話回線ＰＬに対して電話機２２を接続した状態と、電話回線ＰＬから電話機２２を切り離した状態とを切り替える。本実施の形態では、リレー２１７を駆動させた際に「カチッ」といった動作音が鳴るように構成されており、この動作音により異常が発生した際の手順を作業員に報知する構成としている。
【００７８】
図１３はリレー２１７の動作タイミングを説明する説明図である。本実施の形態では、判別区間、異常時エラーコード上位桁区間、及び異常時エラーコード下位桁区間の３つの区間で、リレー２１７を規定回数だけ動作させることによって、通信処理の各手順の成否、及び異常が発生した場合にはその手順に対応付けられたエラーコードを動作音により報知するようにしている。図９に示した例では、判別区間において、リレー２１７を時間間隔ｔ１で最大６回動作させることを示している。例えば、正常時にはｔ１×２の時間間隔でリレー２１７を２回動作させ、端末発呼異常及びセンタ起動異常の場合、ｔ１の時間間隔でリレー２１７をそれぞれ３回及び５回動作させることを示している。
【００７９】
異常時エラーコード上位桁区間、及び異常時エラーコード下位桁区間の前には、ｔ１×３の空き時間が設けられている。また、異常時エラーコード上位桁区間では、リレー２１７を時間間隔ｔ１で最大３回動作させることを示し、異常時エラーコード下位桁区間では、リレー２１７を時間間隔ｔ１で最大５回動作させることを示している。
【００８０】
作業員は、リレー２１７からの動作音を聞くことにより、端末側網制御装置２１の通信処理において異常が発生したか否か、及び異常を引き起こす要因となった手順を判別することができる。例えば、最初の判別区間において連続的に３回だけリレー２１７からの動作音が聞こえ、次の区間で連続的に２回、更に次の区間で２回だけリレー２１７からの動作音が聞こえた場合、作業員は、端末発呼において「１１０１１０００」のエラーコードが割り当てられた手順で異常が発生したことを判別することができる。また、最初の判別区間において連続的に５回だけリレー２１７からの動作音が聞こえ、次の区間で連続的に３回、更に次の区間で１回だけリレー２１７からの動作音が聞こえた場合、作業員は、センタ起動において「１１１１００００」のエラーコードが割り当てられた手順で異常が発生したことを判別することができる。
【００８１】
以上のように、実施の形態５では、電話機２２を電話回線ＰＬに接続、又は電話回線ＰＬから切り離すために端末側網制御装置２１が備えるリレー２１７を利用して動作音を鳴らすことにより、通信処理の成否、異常が発生した場合には手順を特定するための情報を作業員に対して報知することができる。
【００８２】
今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【００８３】
例えば、本実施の形態では、説明のために、ホストコンピュータ１１とセンタ側網制御装置１２とを個別の装置として記載したが、ホストコンピュータ１１がセンタ側網制御装置１２の機能を有するものであってもよい。
【００８４】
以上の実施の形態に関し、更に以下の付記を開示する。
【００８５】
本願のテレメータシステムは、複数の手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する通信装置（２１）と、需要家に供給される供給物の使用量を計測し、計測した使用量に係るデータを前記通信装置（２１）へ出力するメータ（２３）とを含み、前記通信装置（２１）が実行する通信処理により、前記メータ（２３）から出力される使用量に係るデータを外部装置（１１）へ送信するテレメータシステムにおいて、前記通信装置（２１）は、前記通信処理に異常が発生した場合における手順毎の対処方法を、各手順を識別する識別子に対応付けて記憶してある対処方法テーブル（２１１ａ）と、実行した通信処理の履歴を記憶する履歴テーブル（２１１ｂ）と、前記通信処理における異常の発生を検知する検知手段（２１０）と、該検知手段（２１０）にて異常の発生を検知した場合、前記履歴テーブル（２１１ｂ）に記憶された履歴を参照し、前記異常を引き起こす要因となった手順を特定する特定手段（２１０）と、特定した手順を識別する識別子に対応付けられて記憶されている対処方法を示す情報を前記対処方法テーブル（２１１ａ）から読み出す手段（２１０）と、読み出した対処方法を示す情報を出力する出力手段（２１５）とを備えることを特徴とする。
【００８６】
本願では、通信装置が実行する通信処理において異常が発生した場合、異常を引き起こす要因となった手順を特定し、その手順に対応する対処方法を出力することができるので、作業員自身が端末及びシステムに精通しておらず、特別な技術知識を有していない場合であっても、通信装置から出力される対処方法を参照することにより、現場にて適切な対応を施すことが可能となる。
【００８７】
本願のテレメータシステムは、前記通信装置（２１）に着脱可能に接続され、情報を表示するための表示手段（２４４）を備えた表示機器（２４）を更に含み、前記通信装置（２１）は、前記表示機器（２４）を接続する接続手段（２１５）を更に備え、前記対処方法テーブル（２１１ａ）から読み出した対処方法を示す情報を前記接続手段（２１５）に接続された表示機器（２４）に表示させるべく、前記出力手段（２１５）は、前記表示機器（２４）に対して前記情報を出力するようにしてあることを特徴とする。
【００８８】
本願では、通信装置が実行する通信処理において異常が発生した場合、異常を引き起こす要因となった手順を特定し、その手順に対応する対処方法を表示機器に表示させることができるので、作業員自身が端末及びシステムに精通しておらず、特別な技術知識を有していない場合であっても、表示機器に表示される対処方法を参照することにより、現場にて適切な対応を施すことが可能となる。
【００８９】
本願のテレメータシステムは、複数の手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する通信装置（２１）と、需要家に供給される供給物の使用量を計測し、計測した使用量に係るデータを前記通信装置（２１）へ出力するメータ（２３）と、前記通信装置（２１）に着脱可能に接続され、情報を表示するための表示手段（２４４）を備えた表示機器（２４）とを含み、前記通信装置（２１）が実行する通信処理により、前記メータ（２３）から出力される使用量に係るデータを外部装置（１１）へ送信するテレメータシステムにおいて、前記通信装置（２１）は、実行した通信処理の履歴を記憶する履歴テーブル（２１１ｂ）と、前記通信処理における異常の発生を検知する検知手段（２１０）と、該検知手段（２１０）にて異常の発生を検知した場合、前記履歴テーブルに記憶された履歴を参照し、前記異常を引き起こす要因となった手順を特定する特定手段（２１０）と、特定した手順を識別する識別子を、自装置に接続された表示機器へ出力する手段（２１５）とを備え、前記表示機器（２４）は、前記通信装置（２１）が実行する通信処理に異常が発生した場合における手順毎の対処方法を、各手順を識別する識別子に対応付けて記憶してある対処方法テーブル（２４１ａ）と、前記通信装置から送信される識別子を受信した場合、該識別子に対応付けられて記憶されている対処方法を示す情報を前記対処方法テーブル（２４１ａ）から読み出す手段（２４０）とを備え、読み出した対処方法を示す情報を表示するようにしてあることを特徴とする。
【００９０】
本願では、通信装置が実行する通信処理において異常が発生した場合、異常を引き起こす要因となった手順を特定し、特定した手順の識別子を表示機器へ出力することにより、その手順に対応する対処方法を表示機器に表示させることができるので、作業員自身が端末及びシステムに精通しておらず、特別な技術知識を有していない場合であっても、通信装置から出力される対処方法を参照することにより、現場にて適切な対応を施すことが可能となる。
【００９１】
本願のテレメータシステムは、前記表示機器（２４）は、前記通信装置（２１）に実行させるべき通信処理の実行指示を受付ける手段（２４３）と、受付けた実行指示を前記通信装置（２１）へ出力する手段（２４２）とを更に備え、前記通信装置（２１）は、前記表示機器（２４）から出力された実行指示を受付ける手段（２１５）と、受付けた実行指示に基づき、実行指示対象の通信処理を規定する通信規約で定められた各手順を実行する都度、各手順の実行成否を判定する手段（２１０）と、該手段（２１０）による判定結果に係る情報を前記表示機器（２４）へ出力する手段（２１５）とを更に備え、前記表示機器（２４）は、前記通信装置（２１）から出力される判定結果に係る情報を前記表示手段（２４４）に表示するようにしてあることを特徴とする。
【００９２】
本願では、通信装置が実行すべき通信処理の実行指示を与えることにより、手順毎の実行成否に係る情報が得られるので、異常発生の真の原因を突き止めることが可能となる。
【００９３】
本願の通信装置は、複数の手順からなる通信規約に従って通信処理を実行する通信手段（２１３）と、需要家に供給される供給物の使用量を計測し、使用量に係るデータを出力するメータ（２３）を接続するための接続手段（２１５）とを備え、前記通信手段（２１３）が実行する通信処理により、前記接続手段（２１５）に接続されたメータ（２３）からのデータを外部装置（１１）へ送信する通信装置（２１）において、前記通信処理に異常が発生した場合における手順毎の対処方法を、各手順を識別する識別子に対応付けて記憶してある対処方法テーブル（２１１ａ）と、実行した通信処理の履歴を記憶する履歴テーブル（２１１ｂ）と、前記通信処理における異常の発生を検知する検知手段（２１０）と、該検知手段（２１０）にて異常の発生を検知した場合、前記履歴テーブル（２１１ｂ）に記憶された履歴を参照し、前記異常を引き起こす要因となった手順を特定する手段（２１０）と、特定した手順を識別する識別子に対応付けられて記憶されている対処方法を示す情報を前記対処方法テーブル（２１１ａ）から読み出す手段（２１０）と、読み出した対処方法を示す情報を出力する出力手段（２１５）とを備えることを特徴とする。
【００９４】
本願では、通信装置が実行する通信処理において異常が発生した場合、異常を引き起こす要因となった手順を特定し、その手順に対応する対処方法を出力することができるので、作業員自身が端末及びシステムに精通しておらず、特別な技術知識を有していない場合であっても、通信装置から出力される対処方法を参照することにより、現場にて適切な対応を施すことが可能となる。
【符号の説明】
【００９５】
１１  ホストコンピュータ
１２  センタ側網制御装置
２１  端末側網制御装置
２２  電話機
２３  メータ
２４  データ設定器
２１０  制御部
２１１  記憶部
２１１ａ，２４１ａ  対処方法テーブル
２１１ｂ  履歴テーブル
２１２  回線制御部
２１３  ＦＳＫモデム
２１４  ＤＴＭＦ信号送受信回路
２１５  インタフェース回路
２１６  電話機監視回路
２１７  リレー
２１８  リレー駆動回路
２４０  制御部
２４１  記憶部
２４２  接続部
２４３  操作部
２４４  表示部
【図１】
0006448384.tif 000002
【図２】
0006448384.tif 000003
【図３】
0006448384.tif 000004
【図４】
0006448384.tif 000005
【図５】
0006448384.tif 000006
【図６】
0006448384.tif 000007
【図７】
0006448384.tif 000008
【図８】
0006448384.tif 000009
【図９】
0006448384.tif 000010
【図１０】
0006448384.tif 000011
【図１１】
0006448384.tif 000012
【図１２】
0006448384.tif 000013
【図１３】
0006448384.tif 000014