(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平均厚みが２．５ｍｍ以下である植物の生育を抑制するための防草シートであって、表面側に積層され、かつ短繊維の平均繊維長が１５０ｍｍ以下である見掛密度０．０４〜０．１ｇ／ｃｍ３の短繊維不織布を含む保水層と、地面と接触する側に積層され、長繊維不織布を含み、かつ防水圧が１５〜２００ｋＰａである遮水層とを含むとともに、前記遮水層の平均厚みが、前記保水層の平均厚みに対して０．０１〜１倍である防草シート。
【請求項２】
短繊維不織布の目付が１０〜３００ｇ／ｍ２である請求項１記載の防草シート。
【請求項３】
短繊維不織布が有機繊維を含む請求項１又は２記載の防草シート。
【請求項４】
遮水層の透湿度が２０００ｇ／（ｍ２・２４時間）以下である請求項１〜３のいずれかに記載の防草シート。
【請求項５】
遮水層が、熱可塑性樹脂又はアスファルトを含む請求項１〜４のいずれかに記載の防草シート。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の防草シートを複数地面に敷設して植物の生育を抑制する防草シートの使用方法であって、隣接する防草シートの端部同士を積層する使用方法。
【請求項７】
地面が法面である請求項６記載の使用方法。
【請求項８】
法面の傾斜方向に略垂直な方向の端部同士を積層し、かつ法面の下側の端部の上に法面の上側の端部を積層する請求項７記載の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地面（特に通水性を要求される道路や法面など）に雑草などの植物が生育するのを抑制するための防草シート及びその使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
道路（車道や歩道など）、線路、公園、農園、造林園又はこれらの周辺や、河川敷などにおいて、地面から雑草などの植物が生育するのを抑制する方法として、地面に防草シートを敷設する方法が知られている。防草シートは物理的（機械的）に植物の貫通を抑制するために敷設される側面も有しているが、雑草の生育力は特に強力であり、取り扱い性や施工性に優れた軟質な材料では雑草の生育を完全に抑制するのは困難である。そこで、防草シートには、植物の生育のメカニズムに基づいて生育を阻止する機能が付加されており、通常、遮光性や遮水性により雑草の生育を抑制する方法が知られている。
【０００３】
特開２００９−１３８４８６号公報（特許文献１）には、遮光性、耐候性、機械的特性、不透水性、貫通防止性に優れた防草シートとして、両面が改質アスファルトで被覆された不織布などの基材層に対して、スレートチップなどの無機粒子を含む表面層と、二軸延伸ポリプロピレンシートで形成された裏面層とを備えた防草シートが開示されている。この文献には、シートの厚みは１〜１０ｍｍ（特に好ましくは３〜５ｍｍ）の範囲が記載され、実施例では３〜４．５ｍｍの範囲である。
【０００４】
しかし、この防草シートは、この防草シートは不透水性であるため、表面に水溜まりが発生し、水溜まりを避ける必要がある法面や歩道などの用途では使用できない。また、層構造が複雑で生産性が低い上に、厚みが大きく、可撓性も低いため、下地の形状に対する追随性も低く、不均一な表面形状を有する下地に対しては施工性が低下する。さらに、シート厚みが３〜５ｍｍでは、単位面積当たりの重量が５ｋｇ／ｍ２程度となるため、施工性や経済性も低い。
【０００５】
通水性を有する防草シートとしては、特開２００９−１００６７０号公報（特許文献２）には、２枚の短繊維不織布と、これらの短繊維不織布間に介在させた合成樹脂層とで形成され、前記短繊維不織布の短繊維の端部を合成樹脂層に貫入させて微細な隙間を形成することにより、合成樹脂層内に水を浸透させ、透水性を付与した防草シートが開示されている。この文献には、不織布の厚みは１〜５ｍｍ、合成樹脂層の厚みは５０〜３００μｍと記載され、実施例では、合計厚み２．６４〜３．１４ｍｍの防草シートが製造されている。さらに、この文献の実施例では、目付２００ｇ／ｍ２の短繊維不織布が調製されており、短繊維不織布の見掛密度を目付と厚みから求めると、０．１３〜０．１７ｇ／ｃｍ３となる。
【０００６】
しかし、この防草シートでは、通水性を有し、地面からの水蒸気により恒常的に保水されるためか、シートの表面で雑草が生育し易い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−１３８４８６号公報（請求項１、段落［００１２］［００１３］［００７４］、実施例）
【特許文献２】特開２００９−１００６７０号公報（請求項１、段落［０００８］［００１８］［００２２］、実施例）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、本発明の目的は、表面での水溜まりを防止でき、かつ雑草などの植物の生育も抑制できる防草シート及びその使用方法を提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、薄肉かつ軽量であり、簡便な構造で生産性が高くても、植物の生育を抑制できる防草シート及びその使用方法を提供することにある。
【００１０】
本発明のさらに他の目的は、不均一な表面形状の地面であっても、高い追随性で施工できる防草シート及びその使用方法を提供することにある。
【００１１】
本発明の別の目的は、ピンなどの固定具とシートとの間から植物が生育するのを抑制できる防草シート及びその使用方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、前記課題を達成するため鋭意検討した結果、短繊維不織布を含む保水層と遮水層とを組み合わせた防草シートの遮水層を地面側に配設することにより、表面での水溜まりを防止でき、かつ雑草などの植物の生育も抑制（防草）できることを見いだし、本発明を完成した。
【００１３】
すなわち、本発明の防草シートは、植物の生育を抑制するための防草シートであって、表面側に積層され、かつ短繊維不織布を含む保水層と、地面と接触する側に積層される遮水層とを含む。前記短繊維不織布の見掛密度は０．０４〜０．１ｇ／ｃｍ３程度である。短繊維不織布の目付が１０〜３００ｇ／ｍ２程度であってもよい。前記短繊維不織布は有機繊維を含んでいてもよい。前記短繊維不織布の平均繊維長は１５０ｍｍ以下であってもよい。前記遮水層の防水圧は１ｋＰａ以上であってもよい。前記遮水層の透湿度は２０００ｇ／（ｍ２・２４時間）以下であってもよい。前記遮水層は、熱可塑性樹脂又はアスファルトを含んでいてもよい。前記遮水層は、さらに長繊維不織布を含んでいてもよい。前記遮水層の平均厚みは、前記保水層の平均厚みに対して０．０１〜１倍程度であってもよい。本発明の防草シートの平均厚みは２．５ｍｍ以下であってもよい。
【００１４】
本発明には、前記防草シートを複数地面に敷設して植物の生育を抑制する防草シートの使用方法であって、隣接する防草シートの端部同士を積層する使用方法も含まれる。この使用方法において、地面は法面であってもよい。法面に対する使用方法では、法面の傾斜方向に略垂直な方向の端部同士を積層し、かつ法面の下側の端部の上に法面の上側の端部を積層してもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明では、短繊維不織布を含む保水層と遮水層とを組み合わせた防草シートの遮水層を地面側に配設すると、表面での水溜まりを防止でき、かつ雑草などの植物の生育も抑制できる。特に、保水層は放水性にも優れるため、法面の傾斜方向に略垂直な方向の端部同士を積層し、かつ法面の下側の端部の上に法面の上側の端部を積層すれば、積層した端部間から容易に水を地面に流出できる。また、薄肉であっても、植物の生育を抑制できるとともに、薄肉であるため、可撓性にも優れ、不均一な表面形状の地面であっても、高い追随性で容易に施工できる。特に、保水層の短繊維の密度を低く調整すると、保水性及び放水性が向上する上に、乾燥し易いため、保水層での植物の生育を有効に抑制できるとともに、軽量性も向上できる。さらに、層構造も単純であるため、生産性も高い。また、遮水層をアスファルトで形成すると、ピンなどの固定具でシートを貫通させて固定しても、固定具とシートとの間から植物が生育するのも抑制できる。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の防草シートは、表面側に積層され、かつ短繊維不織布を含む保水層と、地面と接触する側に積層される遮水層とを含む。
【００１７】
（保水層）
保水層は、防草シートの表面に水溜まりが生じるのを抑制するために、防草シートの表面に積層される。保水層は、保水性に優れるため、水平面では、水を吸収して水溜まりの発生を抑制できるとともに、法面（傾斜面）では勾配を利用して端部間の隙間から水を逃すことにより、水溜まりの発生を更に効果的に抑制できる。
【００１８】
このような保水層は、短繊維不織布を含む。短繊維不織布は、有機繊維、無機繊維のいずれで形成されていてもよい。
【００１９】
有機繊維としては、例えば、天然繊維（綿、カボック、麻などのセルロース繊維、羊毛や絹などのタンパク繊維など）、再生繊維（レーヨン、ポリノジック、キュプラ、リヨセルなど）、半合成繊維（トリアセテート繊維などのアセテート繊維など）、合成繊維［ポリオレフィン繊維（ポリエチレン系繊維、ポリプロピレン系繊維など）、スチレン系繊維、テトラフルオロエチレン系繊維、アクリル繊維、ビニルアルコール系繊維（エチレンビニルアルコール系繊維など）、ポリ塩化ビニル系繊維、フッ素繊維、ポリエステル繊維（ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレートなどのポリＣ２−４アルキレンアリレート繊維、液晶ポリエステル繊維などの全芳香族ポリエステル繊維など）、ポリアミド繊維（ポリアミド６、ポリアミド６６などの脂肪族ポリアミド繊維、アラミド繊維などの全芳香族ポリアミド繊維など）、ポリウレタン繊維、ポリアセタール繊維、ベンゾエート繊維、ポリフェニレンスルフィド繊維、複素環高分子繊維など］などが挙げられる。これらの有機繊維は、単独で又は二種以上組み合わせて使用できる。
【００２０】
無機繊維としては、例えば、ガラス繊維、炭素繊維、活性炭素繊維、アルミナ繊維、炭化ケイ素繊維、ボロン繊維、チラノ繊維、金属繊維（金繊維、銀繊維、銅繊維、スチール繊維、アルミニウム繊維、ステンレススチール繊維など）などが挙げられる。これらの無機繊維は、単独で又は二種以上組み合わせて使用できる。
【００２１】
さらに、有機繊維と無機繊維とを組み合わせてもよい。これらの短繊維のうち、軽量性や柔軟性などに優れる点から、有機繊維が好ましく、ポリオレフィン繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維などの合成繊維などが汎用され、親水性や機械的特性などの点から、ポリエチレンテレフタレート繊維などのポリエステル繊維が特に好ましい。ポリエステル繊維は、耐久性に優れる上に、遮水層が熱可塑性樹脂やアスファルトなどの有機材料である場合、遮水層に対する補強効果も高い。
【００２２】
短繊維は、通常、紡績糸やモノフィラメントのカット糸であり、その横断面形状（繊維の長さ方向に垂直な断面形状）は、一般的な中実断面形状である丸型断面や異型断面［偏平状、楕円状、多角形状、３〜１４葉状、Ｔ字状、Ｈ字状、Ｖ字状、ドッグボーン（Ｉ字状）など］に限定されず、中空断面状などであってもよいが、通常、丸型断面である。
【００２３】
短繊維の平均繊度は、例えば０．１〜２０ｄｔｅｘ、好ましくは０．３〜１０ｄｔｅｘ、さらに好ましくは０．５〜５ｄｔｅｘ程度であってもよい。繊度が小さすぎると、保水能が低下する虞があり、大きすぎても、保水能が低下するとともに、柔軟性が低下する虞がある。
【００２４】
短繊維の平均繊維長は１５０ｍｍ以下程度であればよく、例えば１０〜１５０ｍｍ、好ましくは１５〜１００ｍｍ（例えば２０〜８０ｍｍ）、さらに好ましくは２５〜７０ｍｍ（特に３０〜６０ｍｍ）程度である。短繊維の繊維長が長すぎると、保水能や柔軟性が低下する虞があり、短すぎると、機械的特性が低下する虞がある。
【００２５】
短繊維不織布の見掛密度は、例えば０．０４〜０．１ｇ／ｃｍ３、好ましくは０．０５〜０．０９ｇ／ｃｍ３、さらに好ましくは０．０６〜０．０８ｇ／ｃｍ３程度である。密度が大きすぎると、保水能及び軽量性が低下するとともに、水の乾燥速度が低下して水溜まりが発生する虞がある。一方、密度が小さすぎても、保水能が低下するとともに、機械的特性が低下する虞がある。
【００２６】
短繊維不織布の目付は１０〜１０００ｇ／ｍ２（特に３０〜５００ｇ／ｍ２）程度の範囲から選択でき、例えば１０〜３００ｇ／ｍ２（例えば３０〜２５０ｇ／ｍ２）、好ましくは５０〜２００ｇ／ｍ２（例えば５０〜１８０ｇ／ｍ２）、さらに好ましくは８０〜１８０ｇ／ｍ２（特に１００〜１５０ｇ／ｍ２）程度である。目付が大きすぎると、水の乾燥速度が低下して蒸発が遅れるためか、防草性が低下する虞があり、小さすぎると、保水能が低下するとともに、機械的特性が低下する虞がある。
【００２７】
短繊維不織布（又は不織布を構成する繊維）は、染料や顔料などの着色剤を含んでいてもよく、用途に応じて、繊維内部に含有させたり、繊維表面に付着させることにより、所望の色彩を付与してもよい。
【００２８】
短繊維不織布（又は不織布を構成する繊維）は、さらに慣用の添加剤、例えば、安定剤（耐光安定剤、耐熱安定剤など）、充填剤、難燃剤、帯電防止剤、界面活性剤、防虫剤（防蟻剤など）、防腐剤（防カビ剤、抗菌剤など）などを含んでいてもよい。
【００２９】
短繊維不織布は、慣用の方法、例えば、前記繊維を含むウェブの形成工程と、ウェブの接着工程とを経て調製でき、具体的には、ステープル繊維などを用いたカード法、エアレイ法などの乾式法でウェブを形成した後、ケミカルボンド、サーマルボンド、スパンレース、ニードルパンチ、ステッチボンド法などによりウェブを接着してもよい。これらのうち、嵩高く、保水性や放水性に優れる不織布が得られる点から、ニードルパンチ法が好ましい。
【００３０】
保水層中の短繊維不織布の割合は５０質量％以上であり、例えば６０質量％以上、好ましくは８０質量％以上、さらに好ましくは９０質量％以上であり、通常、保水層は実質的に短繊維不織布のみ（１００質量％）で形成されている。
【００３１】
保水層の平均厚みは、例えば０．５〜３ｍｍ、好ましくは０．６〜２．５ｍｍ（例えば０．７〜２．４ｍｍ）、さらに好ましくは０．８〜２．０ｍｍ（特に０．９〜１．８ｍｍ）程度である。保水層の厚みが薄すぎると、保水能が低下する虞があり、厚すぎると、軽量性や柔軟性が低下する虞がある。
【００３２】
（遮水層）
遮水層は、前記保水層に対して地面側に積層され、遮水能により、地面からの水蒸気の透過などを抑制できるためか、植物の生育を阻害できる。
【００３３】
遮水層は、高い遮水能を有しており、ＪＩＳ  Ｌ１０９２の耐水度試験に準拠した方法において、防水圧が、例えば１ｋＰａ以上（例えば１〜１０００ｋＰａ）、好ましくは１０ｋＰａ以上（例えば１０〜５００ｋＰａ）、さらに好ましくは１５ｋＰａ以上（例えば１５〜２００ｋＰａ）程度である。防水圧が低すぎると、遮水性が低下する虞がある。
【００３４】
遮水層は、低い透湿度を有するのが好ましく、ＪＩＳ  Ｋ７１２９（Ａ法）に準拠した方法において、透湿度が、例えば２０００ｇ／（ｍ２・２４時間）以下［例えば１〜１０００ｇ／（ｍ２・２４時間）］、好ましくは１０００ｇ／（ｍ２・２４時間）以下［例えば１〜５００ｇ／（ｍ２・２４時間）］、さらに好ましくは１００ｇ／（ｍ２・２４時間）以下［特に１〜５０ｇ／（ｍ２・２４時間）］程度である。透湿度が高すぎると、地面からの水蒸気の透過量が大きくなるため、防草性が低下する虞がある。
【００３５】
遮水層の平均厚みは、例えば０．０１〜２ｍｍ、好ましくは０．０２〜１ｍｍ（例えば０．０２５〜０．８ｍｍ）、さらに好ましくは０．０２５〜０．６ｍｍ（特に０．０３〜０．５５ｍｍ）程度である。遮水層の厚みが薄すぎると、遮水能が低下する虞があり、厚すぎると、軽量性や柔軟性が低下する虞がある。
【００３６】
さらに、遮水層の平均厚みは、保水層の平均厚みに対して、０．０１〜１倍程度であってもよく、例えば０．０１２〜０．９倍、好ましくは０．０１５〜０．８倍、さらに好ましくは０．０２〜０．６倍程度である。遮水層の厚み比が小さすぎると、遮水性が低下する虞があり、大きすぎると、軽量性や柔軟性が低下する虞がある。
【００３７】
遮水層は、遮水性を有していれば、特に限定されず、各種の無機材料（金属、ガラス、セラミックなど）及び有機材料（熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、ゴムなど）を利用できる。これらのうち、強度や遮水性の点から、金属シート（アルミニウムシート、ステンレスシート、鉄シートなど）やセラミックシートなどの無機シートが好ましいが、軽量性や施工性などにも優れる点から、熱可塑性樹脂、アスファルトを含む遮水層が特に好ましい。
【００３８】
（１）熱可塑性樹脂を含む遮水層
熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリオレフィン系樹脂、（ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂など）、スチレン系樹脂（ポリスチレン、スチレン−アクリロニトリル共重合体など）、フッ素樹脂（ポリテトラフルオロエチレンなど）、（メタ）アクリル系樹脂（ポリメタクリル酸メチルなど）、ポリエステル系樹脂（ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレートなどのポリＣ２−４アルキレンアリレート系樹脂、液晶ポリエステルなどの全芳香族ポリエステル系樹脂など）、ポリアミド系繊維（ポリアミド６、ポリアミド６６などの脂肪族ポリアミド系樹脂、アラミド樹脂などの全芳香族ポリアミド系樹脂など）、ポリウレタン系樹脂（ポリエステル型ウレタン系樹脂、ポリエーテル型ウレタン系樹脂など）などが挙げられる。
【００３９】
これらの熱可塑性樹脂は、単独で又は二種以上組み合わせて使用できる。これらの熱可塑性樹脂のうち、柔軟性や耐水性（疎水性）などの点から、ポリオレフィン系樹脂（例えば、ポリエチレンなどのポリエチレン系樹脂やポリプロピレンなどのポリプロピレン系樹脂）が好ましく、軽量性や施工性などの点から、ポリエチレン系樹脂が特に好ましい。
【００４０】
ポリエチレン系樹脂としては、エチレン単独重合体であってもよく、エチレン系共重合体であってもよい。共重合性単量体としては、エチレン以外のα−オレフィン［例えば、プロピレン、１−ブテン、２−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、３−メチル−１−ペンテン、４−メチル−１−ペンテン、１−へプテン、１−オクテンなどのα−Ｃ３−１０オレフィン（特にα−Ｃ３−６オレフィン）など］、有機酸ビニルエステル［例えば、酢酸ビニルなど］、（メタ）アクリル酸アルキルエステル［例えば、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチルなどの（メタ）アクリル酸Ｃ１−６アルキルエステルなど］、これらの組合せなどが例示できる。これらの共重合性単量体は、単独で又は二種以上組み合わせて使用してもよい。
【００４１】
エチレン系共重合体において、エチレンと共重合性単量体（例えば、エチレン以外のα−オレフィン）との割合（モル比）は、前者／後者＝５０／５０〜９９．９／０．１、好ましくは６０／４０〜９９．５／０．５、さらに好ましくは７０／３０〜９９／１程度である。
【００４２】
ポリエチレン系樹脂は、例えば、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、直鎖状ポリエチレン（例えば、直鎖状低密度ポリエチレンなど）、分岐鎖状ポリエチレン、アイオノマー、塩素化ポリエチレンなどであってもよい。
【００４３】
熱可塑性樹脂を含む遮水層は、植物の生育を阻害するために、さらに慣用の植物忌避剤（防根剤）を含んでいてもよい。慣用の植物忌避剤としては、例えば、フェノキシ系忌避剤、ウレア系忌避剤、有機リン系忌避剤、ジフェニルエーテル系忌避剤、トリアジン系忌避剤などが挙げられる。これらの忌避剤は、単独で又は二種以上組み合わせて使用できる。これらの忌避剤のうち、クロロトリルオキシプロピオン酸ポリグリコールエステルなどのフェノキシ系忌避剤が汎用される。植物忌避剤の割合は、熱可塑性樹脂１００質量部に対して１〜２０質量部、好ましくは２〜１０質量部、さらに好ましくは３〜８質量部程度である。植物忌避剤の割合が少なすぎると、忌避効果が発現せず、多すぎると、機械的特性が低下する虞がある。
【００４４】
熱可塑性樹脂を含む遮水層は、慣用の添加剤を含んでいてもよい。慣用の添加剤としては、例えば、安定剤（耐光安定剤、耐熱安定剤など）、充填剤、発泡剤、難燃剤、帯電防止剤、界面活性剤、可塑剤、発泡剤、消泡剤、防虫剤（防蟻剤など）、防腐剤（防カビ剤など）などが例示できる。これらの添加剤は、単独で又は二種以上組み合わせて使用できる。添加剤の割合は、前記遮水層全体に対して５０質量％以下、好ましくは０．０１〜３０質量％、さらに好ましくは０．１〜１０質量％程度である。
【００４５】
熱可塑性樹脂を含む遮水層は一軸又は二軸延伸シートであってもよい。また、多孔質層は、単層シートであってもよく、二層以上の積層シート（例えば、高密度ポリエチレン系樹脂で形成されたコア層の両面に低密度ポリエチレン系樹脂で形成された被覆層を積層した積層シートなど）であってもよい。積層シートの各層の厚み比は、各層が略同程度となる厚み比（例えば０．５〜１．５倍、好ましくは０．８〜１．２倍）であってもよい。
【００４６】
熱可塑性樹脂含む遮水層は、微多孔質層であってもよく、微多孔質層の細孔の平均径は１００μｍ以下（例えば０．０１〜５０μｍ）程度の範囲から選択でき、例えば０．１〜１５μｍ、好ましくは０．５〜１０μｍ、さらに好ましくは１〜５μｍ程度である。細孔径が大きすぎると、防草性が低下する虞がある。
【００４７】
熱可塑性樹脂を含む遮水層の平均厚みは、例えば１０〜１０００μｍ、好ましくは１５〜５００μｍ、さらに好ましくは２０〜１００μｍ（特に２５〜５０μｍ）程度であってもよい。さらに、熱可塑性樹脂を含む遮水層の平均厚みは、保水層の平均厚みに対して、０．０１〜１倍程度であってもよく、例えば０．０１２〜０．５倍、好ましくは０．０１５〜０．３倍、さらに好ましくは０．０２〜０．１倍（特に０．０２５〜０．０５倍）程度である。
【００４８】
（２）アスファルトを含む遮水層
遮水層がアスファルトを含むと、アスファルトが遮光性を有するため、防草性をより向上できる。さらに、防草シートをピンなどの固定具でシートを貫通して固定しても、アスファルトの粘弾性により、固定具とシートとの隙間を埋めることができるため、固定具とシートとの間から植物が生育するのを抑制できる。
【００４９】
アスファルトとしては、例えば、天然アスファルト（レイクアスファルト、ロックアスファルト、オイルサンド、アスファルトタイトなど）、石油アスファルト（ストレートアスファルト、ブローンアスファルトなど）などが挙げられる。これらのアスファルトは、単独で又は二種以上組み合わせて使用できる。これらのうち、ストレートアスファルトなどの石油アスファルトなどが汎用される。
【００５０】
アスファルトの針入度（１／１０ｍｍ）は、ＪＩＳ  Ｋ２２０７−１９９６に準拠した方法において、０〜３００程度の範囲から選択でき、例えば５〜２００、好ましくは１０〜１５０、さらに好ましくは３０〜１００（特に５０〜９０）程度である。針入度が小さすぎると、遮水層の柔軟性が低下して不均一な地面に対する追随性が低下し易い。一方、針入度が大きすぎると、熱可塑性樹脂やアスファルト（又は保水層）に対する接着性が低下するとともに、弾性が低下するため、ピンなどの固定具とシートとの間から植物が生育する虞がある。
【００５１】
アスファルトは、改質剤と組み合わせることにより、改質アスファルトとして使用してもよい。改質剤には、有機系改質剤、無機系改質剤が含まれる。
【００５２】
有機系改質剤としては、例えば、ポリオレフィン、ビニル系重合体（ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−ビニルアルコール共重合体、エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−アクリル酸メチル共重合体、エチレン−アクリル酸エチル共重合体など）、ポリアミド、ポリエステル、合成ゴム又はエラストマー（ポリブタジエン、ポリイソプレン、スチレン−ブタジエン共重合体など）、天然ゴム、ロジン系樹脂（天然ロジン、変性ロジンなど）などが挙げられる。これらの有機系改質剤は、単独で又は二種以上組み合わせて使用できる。これらの有機系改質剤のうち、熱可塑性エラストマー、特に、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体などのスチレン−ジエン系共重合体が好ましい。
【００５３】
無機系改質剤としては、例えば、鉄、銅、錫、亜鉛、ニッケル、ステンレス鋼などの金属粒子（粉末）；酸化鉄、三二酸化鉄、四三酸化鉄、フェライト、酸化錫、酸化亜鉛、亜鉛華、酸化銅、酸化アルミニウムなどの金属酸化物粒子；硫酸バリウム、硫酸カルシウム、硫酸アルミニウム、亜硫酸カルシウム、炭酸カルシウム、重炭酸カルシウム、炭酸バリウム、水酸化マグネシウムなどの金属塩粒子；製鋼スラグ、マイカ、クレー、タルク、ウォラストナイト、けい藻土、けい砂、軽石粉などの鉱物粒子；ガラス繊維や炭素繊維などの無機繊維などが挙げられる。これらの無機系改質剤は、単独で又は二種以上組み合わせて使用できる。これらの無機系改質剤のうち、鉄粒子、各種酸化鉄粒子、製鋼スラグ粒子、（重）炭酸カルシウム粒子などの粒子状改質剤が好ましい。粒子状改質剤の平均粒径は０．０１〜０．５ｍｍ（特に０．０５〜０．２ｍｍ）程度である。
【００５４】
有機系改質剤と無機系改質剤とは、接着性及び遮光性を向上させるために、両者を組み合わせて用いてもよい。本発明では、熱可塑性樹脂やアスファルト（又は保水層）に対する接着性を向上でき、防草シートを貫通させたピンなどの固定具との密着性を向上できる点から、少なくとも有機系改質剤を含むのが好ましい。
【００５５】
アスファルトと改質剤との割合は、例えば、アスファルト／改質剤＝１００／０〜３０／７０程度の範囲から選択でき、例えば９９／１〜４０／６０、好ましくは９８／２〜５０／５０、さらに好ましくは９５／５〜６０／４０程度の範囲から選択できる。改質剤が有機系改質剤の場合は、両者の割合は、例えば、アスファルト／有機系改質剤＝１００／０〜７０／３０、好ましくは９９／１〜８０／２０、さらに好ましくは９５／５〜８５／１５程度である。改質剤の割合が少なすぎると、改質効果が発現せず、多すぎると、遮光性及び遮水性が低下する虞がある。
【００５６】
アスファルトを含む遮水層も、熱可塑性樹脂を含む遮水層と同様に、慣用の植物忌避剤及び添加剤をさらに含んでいてもよい。
【００５７】
アスファルトを含む遮水層の平均厚みは、例えば０．１〜２ｍｍ、好ましくは０．２〜１ｍｍ、さらに好ましくは０．２５〜０．８ｍｍ（特に０．３〜０．５ｍｍ）程度であってもよい。さらに、アスファルトを含む遮水層の平均厚みは、保水層の平均厚みに対して、０．０５〜１倍程度であってもよく、例えば０．１〜０．８倍、好ましくは０．１２〜０．５倍、さらに好ましくは０．１５〜０．３倍程度である。
【００５８】
（３）長繊維不織布
前記熱可塑性樹脂又はアスファルトを含む遮水層は、さらに長繊維不織布を含んでいてもよい。長繊維不織布を熱可塑性樹脂やアスファルトと組み合わせると、遮水層の強度を向上でき、例えば、防草シートの上で生育する植物だけでなく、遮水層の下層から遮水層を貫通して伸長する植物の生育も抑制できる。すなわち、長繊維不織布は、見掛密度が大きく、繊維間の隙間が小さいため、緻密であるとともに、繊維の絡合による網目構造が強固である。そのため、防草シートの地面に接触する側に積層されることにより、植物の茎や根が防草シートと貫通するのを抑制できる。そのため、チガヤなどの突き上げる力の強い植物の防草に対しても有効である。さらに、長繊維不織布と組み合わせることにより、防草シートの機械的強度も向上し、例えば、踏まれる機会の多い場所に設置されても、耐久性を向上できる。長繊維不織布は、熱可塑性樹脂又はアスファルトで形成された層と積層構造を形成するのが好ましく、積層順序は限定されない。
【００５９】
長繊維不織布は、有機繊維、無機繊維のいずれで形成されていてもよく、有機繊維及び無機繊維としては、それぞれ、保水層の短繊維不織布の項で例示された有機繊維、無機繊維などが挙げられる。前記繊維のうち、有機繊維が好ましく、ポリオレフィン繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維などの合成繊維などが汎用され、親水性や機械的特性などの点から、ポリエチレンテレフタレート繊維などのポリエステル繊維が特に好ましい。
【００６０】
長繊維は、繊維の種類に応じて、紡績糸、モノフィラメント、マルチフィラメントなどであってもよく、その横断面形状（マルチフィラメントの場合、モノフィラメントの断面形状）は、一般的な中実断面形状である丸型断面や異型断面［偏平状、楕円状、多角形状、３〜１４葉状、Ｔ字状、Ｈ字状、Ｖ字状、ドッグボーン（Ｉ字状）など］に限定されず、中空断面状などであってもよいが、通常、丸型断面である。
【００６１】
長繊維の平均繊度（マルチフィラメントの場合、モノフィラメントの繊度）は、例えば０．１〜２０ｄｔｅｘ、好ましくは０．３〜１０ｄｔｅｘ、さらに好ましくは０．５〜５ｄｔｅｘ程度であってもよい。繊度が小さすぎると、繊維構造の強度が低下し、植物が貫通し易くなり、大きすぎても、繊維構造の隙間が大きくなるため、植物が貫通し易くなるとともに、柔軟性も低下する虞がある。
【００６２】
長繊維の平均繊維長は１５０ｍｍを超えていればよく、例えば２００ｍｍ以上、好ましくは５００ｍｍ以上、さらに好ましくは１０００ｍｍ以上であり、無限長であってもよい。長繊維の繊維長が短すぎると、不織布の網目構造の強度（繊維間の結びつき）が低下し、植物が貫通し易くなるとともに、機械的特性が低下する虞がある。
【００６３】
長繊維不織布は、ＪＩＳ  Ｌ１０９６の破裂試験のＢ法に準拠した破裂強度が１５０Ｎ以上であってもよく、例えば１５０〜５００Ｎ、好ましくは１６０〜４００Ｎ、さらに好ましくは１８０〜３００Ｎ程度である。破裂強度強さが小さすぎると、植物が防草シートを貫通し易くなる虞がある。
【００６４】
長繊維不織布の見掛密度は、０．１ｇ／ｃｍ３を超えており、例えば０．１〜０．６ｇ／ｃｍ３、好ましくは０．１２〜０．５ｇ／ｃｍ３、さらに好ましくは０．１５〜０．４ｇ／ｃｍ３程度である。密度が小さすぎると、繊維間の隙間が大きくなり、植物が貫通し易くなり、大きすぎると、軽量性が低下する虞がある。
【００６５】
長繊維不織布の目付は、例えば１０〜５００ｇ／ｍ２、好ましくは２０〜３００ｇ／ｍ２、さらに好ましくは５０〜１５０ｇ／ｍ２程度である。
【００６６】
長繊維不織布（又は不織布を構成する繊維）も、染料や顔料などの着色剤を含んでいてもよく、用途に応じて、繊維内部に含有させたり、繊維表面に付着させることにより、所望の色彩を付与してもよい。長繊維不織布（又は不織布を構成する繊維）も、短繊維不織布の項で例示された慣用の添加剤を含んでいてもよい。
【００６７】
長繊維不織布は、慣用の方法、例えば、スパンボンド、メルトブロー、フラッシュ紡糸法などの直接紡糸法などにより製造できる。これらのうち、経済性などの点から、スパンボンド法で得られた不織布が汎用される。
【００６８】
長繊維不織布の厚みは、遮水層全体の厚みに対して５〜５０％程度であってもよく、例えば８〜４５％、好ましくは１０〜４０％、さらに好ましくは１５〜３５％程度である。長繊維不織布の厚み比が小さすぎると、機械的特性が低下する虞があり、大きすぎると、軽量性や柔軟性が低下する虞がある。
【００６９】
長繊維不織布は、遮水層中での形態は、特に限定されず、通常、熱可塑性樹脂又はアスファルトと一体化しており、長繊維不織布中に熱可塑性樹脂又はアスファルトを含む構造（含浸する構造）であってもよく、熱可塑性樹脂又はアスファルトで形成された層との積層構造であってもよい。
【００７０】
長繊維不織布と熱可塑性樹脂又はアスファルトとを一体化する方法としては、例えば、長繊維不織布の上に、熱可塑性樹脂又はアスファルトを融点又は軟化点以上の温度で加熱した状態で塗布する方法などを利用できる。塗布方法としては、慣用のコーティング法、例えば、バーコーティング法、スピンコーティング法、コンマコーティング法、ダイコーティング法、スプレーコーティング法などが挙げられる。
【００７１】
（防草シートの特性、製造方法及び使用方法）
本発明の防草シートは、前記保水層及び遮水層を具えていればよいが、薄肉性を損なわない範囲で、慣用の機能層、例えば、接着層、粘着層、忌避層などを備えていてもよい。
【００７２】
本発明の防草シートの平均厚み（総厚み）は１０ｍｍ以下であってもよく、例えば１〜１０ｍｍ、好ましくは１．２〜８ｍｍ、さらに好ましくは１．５〜５ｍｍ（特に１．８〜３ｍｍ）程度であってもよい。特に、本発明の防草シートの平均厚みは、前述のように、薄肉化しても植物の生育を抑制でき、例えば２．５ｍｍ以下であってもよく、例えば１〜２．５ｍｍ、好ましくは１．５〜２．３ｍｍ、さらに好ましくは１．８〜２．２ｍｍ（特に１．９〜２．１ｍｍ）程度であってもよい。
【００７３】
本発明の防草シートは、遮水層と保水層とを積層して得られるが、両層は、接着などにより一体化してもよい。一体化の方法としては、例えば、接着層を介して両層を接着する接着方法、保水層と溶融状態の遮水とを熱ラミネートする熱ラミネート方法などが挙げられる。
【００７４】
前者の接着方法では、接着層としては、慣用の接着剤や粘着剤、例えば、（メタ）アクリル系接着剤又は粘着剤、ポリエステル系接着剤又は粘着剤、ウレタン系接着剤又は粘着剤などで形成された接着層であってもよい。接着層の割合は、保水層１００質量部に対して０．１〜５０質量部（特に１〜３０質量部）程度であってもよい。
【００７５】
後者の熱ラミネート方法では、例えば、遮水層の熱可塑性樹脂やアスファルトを熱融着可能な状態で保水層と接触して固化する方法であればよく、遮水層が長繊維不織布を含む場合は、長繊維不織布と熱ラミネートするとともに、熱可塑性樹脂又はアスファルトが冷却されて固化する前に保水層と熱ラミネートしてもよい。
【００７６】
得られた防草シートは、地面に敷設して使用され、単独で地面の上に敷設してもよいが、通常、複数の防草シートを組み合わせて地面に敷設される。複数の防草シートを組み合わせることにより、継ぎ目箇所から水を地面に流出できるため、防草シート表面での水溜まりの発生を防止できる。
【００７７】
さらに、複数の防草シートを組み合わせる場合、隣接する防草シート間の継ぎ目箇所からの植物の生育を防止するため、隣接する防草シートの端部同士を積層するのが好ましい。特に、地面が法面（傾斜面）である場合、法面の傾斜方向に略垂直な方向の端部同士を積層し、かつ法面の下側の端部の上に法面の上側の端部を積層するのが好ましい。このような態様で積層することにより、保水層に一時的に保水された水が水溜まりを形成することなく、効果的に地面に流出する。すなわち、保水層で保水された水は、保水層の優れた放水性により、重力に従って傾斜面に沿って流れ落ちるが、前記態様で積層することにより、水が端部間の隙間を通過して地面に吸収され易くなるためである。一方、法面の上側の端部の上に法面の下側の端部を積層すると、水分は端部同士の隙間を通過することなく、下側の防草シートに流れ落ち、最終的には、法面の下端から拡がる平坦部に水が流下する結果となる。なお、水平な地面であっても、施工段階で意図的に緩い勾配を形成することにより、効果的に水溜まりの発生を防止できる。
【００７８】
端部同士の積層幅（積層により重複する箇所の幅）は、例えば３０ｍｍ以上であればよく、例えば４０〜１５０ｍｍ、好ましくは６０〜１２０ｍｍ、さらに好ましくは８０〜１００ｍｍ程度である。積層幅が小さすぎると、端部同士の継ぎ目から植物が生育し易くなる虞がある。
【実施例】
【００７９】
以下、実施例により、本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。実施例で用いた材料、実施例における各物性値の測定方法を以下に示す。
【００８０】
［用いた材料］
ポリエステル短繊維不織布Ａ：（株）ユニックス製「ＮＡＵＳＧフェルト」、見掛密度０．０７５ｇ／ｃｍ３、目付１２０ｇ／ｍ２、平均厚み１．６ｍｍ
ポリエステル短繊維不織布Ｂ：（株）田中製「ニードフル防草シート」、見掛密度０．１５ｇ／ｃｍ３、目付６００ｇ／ｍ２、平均厚み４ｍｍ、表面１ｍｍが緑色で他の部分は黒色で通水性を有する不織布
ポリエステル長繊維不織布：ＨＡＮＩＬ  ＳＹＮＴＨＥＴＩＣ  ＦＩＢＥＲ社製「ＴＣ３１００ＮＴ１Ｃ」、見掛密度０．３１ｇ／ｃｍ３、目付１００ｇ／ｍ２、平均厚み０．３２ｍｍ、破裂強度２０７Ｎ
遮水シートＡ：ポリエチレンフィルム［３層インフレーションフィルム、基材層（組成：直鎖状低密度ポリエチレン１００重量部、厚み：総厚み−４０μｍ）、被覆層（組成：直鎖状低密度ポリエチレン９８重量部、耐候剤（東京インキ（株）製、「ＰＥＸ  ＵＶＴ−５４」ＨＡＬＳ光安定剤）２重量部、厚み：２０μｍ）］、総厚み６０μｍ
遮水シートＢ：微多孔質ポリエチレンフィルム、（株）トクヤマ製「ポーラムＰＵＳ４０」、厚み４０μｍ
アスファルト：ストレートアスファルト、針入度６０〜８０、比重１．０ｋｇ／ｍ２
ＳＢＳ共重合体：スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体、旭化成ケミカル（株）製「アサプレン４３２Ｇ」。
【００８１】
［平均厚み］
ＪＩＳ  Ｋ６２５０  １０．１  Ａ法に準拠して、直径５ｍｍ、質量２０ｇの測定子を用いて測定した。
【００８２】
［防草性］
ポットに土壌を充てんした後、土壌上部を完全に覆うようにシートを敷設した。このシートの上に西洋芝の種子３０粒を全体に均一に播種した。２０日後にすべての植物の生育状況を確認した。評価は、発芽阻害性として「発芽率」、成長阻害性として「地上茎の長さｍｍ」とし、評価基準を表１に示す。
【００８３】
【表１】
0006482335.tif 000002
【００８４】
実施例１［保水層＋遮水層（アスファルト＋長繊維不織布）］
ポリエステル長繊維不織布の上に、ロールコーターを用いてアスファルト９０質量部及びＳＢＳ共重合体１０質量部を１８０℃で加熱混合した溶融混合物を塗布し、アスファルトが固化する前に、その上にさらにポリエステル短繊維不織布Ａを貼り合せて、アスファルトを固化させ、防草シート（短繊維不織布１．６ｍｍ、アスファルト０．３ｍｍ、長繊維不織布０．３２ｍｍ）を得た。
【００８５】
実施例２［保水層＋遮水層（ポリエチレンフィルム）］
ポリエステル短繊維不織布Ａ表面に粘着剤（昭和電工（株）製「ＰＳＡ  ＳＥ−６０１０」）を塗布・乾燥後、遮水シートＡを貼り合せて防草シートを得た。
【００８６】
実施例３［保水層＋遮水層（微多孔フィルム）］
ポリエステル短繊維不織布Ａ表面に粘着剤（昭和電工（株）製「ＰＳＡ  ＳＥ−６０１０」）を塗布・乾燥後、遮水シートＢを貼り合せて防草シートを得た。
【００８７】
比較例１
シートを敷設せずに、防草性を評価した。
【００８８】
比較例２（保水層単体）
ポリエステル短繊維不織布Ａを防草シートとして用いた。
【００８９】
比較例３（保水層単体）
ポリエステル短繊維不織布Ｂを防草シートとして用いた。
【００９０】
実施例及び比較例について、防草性を評価した結果を表２に示す。
【００９１】
【表２】
0006482335.tif 000003
【００９２】
遮水層を設けることにより、防草シート上に落種した場合でも、その発芽を抑制し、さらに発芽しても成長を阻害する効果が確認できた。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明の防草シートは、道路（車道や歩道など）、線路、公園、農園、造林園又はこれらの周辺や、河川敷などにおいて、地面から雑草などの植物が生育するのを抑制するための防草シートとして利用できる。