(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動機に軸継手を介して接続された小歯車軸に形成された小歯車と、車軸に取付けられた大歯車を噛み合わせてケーシング内に収めた鉄道車両用歯車装置における非接触式シール装置であって、
前記小歯車軸の軸受からケーシングの外側に至る領域、車軸の軸受からケーシングの外側に至る領域の少なくとも何れか一方に、狭間隙と空間と狭間隙を１回以上繰り返して設け、
前記空間に連なる狭間隙の少なくとも一方が前記小歯車軸又は車軸の半径方向に開放されて、前記軸受側から見て、前記空間への前記狭間隙の出口と、前記空間からの前記狭間隙の入口が、前記小歯車軸又は車軸の半径方向に異なった位置で開口されるとともに、
前記狭間隙の出口を形成する前記空間の壁面と相対する前記空間の壁面部分に前記出口から出た油滴を前記空間の外周側に流すスリンガを設けたことを特徴とする鉄道車両用歯車装置における非接触式シール装置。
【請求項２】
前記狭間隙のうち、前記空間よりケーシングの外側に設けた狭間隙は、ラビリンス流路を含むものであることを特徴とする請求項１に記載の鉄道車両用歯車装置における非接触式シール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動機で発生する駆動力を車輪に伝達する鉄道車両用の歯車装置における非接触式シール装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
鉄道車両は、図３に示すように、電動機で発生する駆動力を、軸継手を介して歯車装置１の小歯車軸２に伝達し、この小歯車軸２に形成した小歯車３に噛み合う大歯車４を経て車軸５に取付けた車輪に伝達し、走行するようになっている。
【０００３】
この歯車装置１は、小歯車３や大歯車４を収めたケーシング６内の潤滑油７を大歯車４の回転によって掻き揚げることで、大歯車４と小歯車３の噛み合い部Ａや、車軸５と小歯車軸２を支持する軸受８，９を潤滑している。
【０００４】
しかしながら、軸受８，９にも十分な潤滑油７を供給するには、ケーシング６内に十分な量の潤滑油７を確保する必要がある。この際、軸受８，９に供給された潤滑油７が軸受８，９を潤滑した後、ケーシング６内に戻って軸受８，９部より外部に漏洩しないことが必要である。
【０００５】
そこで、鉄道車両用の歯車装置１では、小歯車軸２と車軸５がケーシング６から貫通して突出する部分に、軸封装置を設けている。
【０００６】
輸送機械などの回転軸の軸封装置は、回転軸とケーシング部分が接触しない非接触シールと、回転軸とケーシングが樹脂部材等を介して接触することによりシール機能を確保する接触シールに分類され、装置の使用環境に応じて両者が使い分けられている。
【０００７】
鉄道車両の歯車装置では、小歯車軸や車軸の軸封装置として非接触シールが採用されている。
【０００８】
しかしながら、非接触シールでは、ケーシングの内外に圧力差が生じた場合、非接触シールの流路内にガス流動が生じて内部に残留した潤滑油がガス流れによるせん断により輸送され、ケーシングの外部に漏出する問題が発生することがある。
【０００９】
なお、ケーシング内外の圧力差の発生原因としては、ケーシングの内部温度上昇による圧力上昇、トンネルへの侵入や列車同士のすれ違い等によるケーシング外部の圧力低下、回転軸継手部材の回転遠心力による圧力低下等が考えられる。
【００１０】
前記潤滑油の漏出トラブルを回避するため、非接触シールでは、図４に示すように、多段のラビリンス流路１０を設けることでケーシング６の内外を繋ぐ通路を長くして密閉効果を高めるラビリンスシールが多く採用されている。
【００１１】
また、図５に示すように、小歯車軸２や車軸５にスリンガ１１と称する突起を設けることにより、小歯車軸２や車軸５に沿って流出した潤滑油を遠心力で振り切り、潤滑油をケーシング６に戻す構造が採用されている。
【００１２】
鉄道車両用歯車装置では、図６に示すように、図４に示す多段のラビリンス流路１０と図５に示すスリンガ１１の両者を共に設けたラビリンスシールによりケーシング６の内部からの潤滑油の漏れを抑制している（例えば特許文献１，２参照）。
【００１３】
しかしながら、多段のラビリンス流路とスリンガの両者を共に設けるという基本設計指針だけでは、潤滑油が漏出するおそれがあり、その漏出メカニズムが不明であったため、根本的な解決には至っていなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特許第５１３１９６８号公報
【特許文献２】特公平６−６３５７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明が解決しようとする問題点は、従来の鉄道車両用歯車装置における非接触式シール装置の場合、多段のラビリンス流路とスリンガを共に設けるだけでは、潤滑油の漏出を防止するには不十分となる場合があるという点である。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
発明者らは、鉄道車両用歯車装置における非接触式シール装置のシール性能のさらなる向上を図るため、ラビリンスシール内のガス流れ及び油滴流れを後述する数値解析を行って詳細に可視化分析した。
【００１７】
その結果、図６に示すように、小歯車軸２や車軸の軸受９からケーシング６の外側に至る領域に、軸受９側から、空間１４、狭間隙１２ｂ、大空間１３、狭間隙１２ａ（ラビリンス流路１０を含む）を順に設け、狭間隙１２ｂの出口１２ｂｂと、ラビリンス流路１０の入口１０ａを相対するように設けたものでは、図７に示すように、ガス流れに乗った油滴が狭間隙１２ｂから大空間１３を短絡してラビリンス流路１０に流れる。すなわち、大空間１３での油粒子の捕捉量が不十分となって、全体的な油シール性能が不十分となることが判明した。なお、図６，７中の１５は油粒子の流れの軌跡、１６は軸受蓋、１７は小歯車軸側のスリーブである。
【００１８】
発明者らは、前記ラビリンスシール内のガス流れ及び油滴流れを数値解析して詳細に可視化分析することによってシール性能を定量的に評価する指針を見出し、シール性能をさらに向上させる新たな非接触式シール装置を完成させた。
【００１９】
本発明は、
鉄道車両用歯車装置における非接触式シール装置のシール性能のさらなる向上を図るために、
電動機に軸継手を介して接続された小歯車軸に形成された小歯車と、車軸に取付けられた大歯車を噛み合わせてケーシング内に収めた鉄道車両用歯車装置における非接触式シール装置であって、
前記小歯車軸の軸受からケーシングの外側に至る領域、車軸の軸受からケーシングの外側に至る領域の少なくとも何れか一方に、狭間隙と空間と狭間隙を１回以上繰り返して設け、
前記空間に連なる狭間隙の少なくとも一方が前記小歯車軸又は車軸の半径方向に開放されて、前記軸受側から見て、前記空間への前記狭間隙の出口と、前記空間からの前記狭間隙の入口が、前記小歯車軸又は車軸の半径方向に異なった位置で開口されるとともに、
前記狭間隙の出口を形成する前記空間の壁面と相対する前記空間の壁面部分に前記出口から出た油滴を前記空間の外周側に流すスリンガを設けたことを最も主要な特徴としている。
【００２０】
本発明では、狭間隙と空間と狭間隙を小歯車軸及び車軸の軸方向に１回以上繰り返して設け、前記空間に連なる狭間隙の少なくとも一方を小歯車軸又は車軸の半径方向に開放するので、ガス流れに乗った油滴は狭間隙から空間の外周側に流れ、狭間隙から空間を短絡して狭間隙に流れることがない。
【発明の効果】
【００２１】
本発明では、ガス流れに乗った油滴は狭間隙から空間の外周側に流れて空間内で十分滞留するので、油粒子の捕捉量が多くなってケーシング外部への漏出を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の鉄道車両用歯車装置における非接触式シール装置の要部の断面図である。
【図２】数値流動解析により図１に示した非接触式シール装置における油粒子の流れの軌跡を示した図である。
【図３】油浴潤滑式の鉄道車両用歯車装置の断面図である。
【図４】多段のラビリンス流路を設けたラビリンスシールを説明する図である。
【図５】スリンガを設けたシールを説明する図である。
【図６】従来の鉄道車両用歯車装置における非接触式シール装置の要部の断面図である。
【図７】数値流動解析により図６に示した非接触式シール装置における油粒子の流れの軌跡を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明は、鉄道車両用歯車装置における非接触式シール装置のシール性能のさらなる向上を図るという目的を、狭間隙と空間と狭間隙を１回以上繰り返して設け、空間に連なる狭間隙の少なくとも一方を小歯車軸又は車軸の半径方向に開放することで実現した。
【実施例】
【００２４】
以下、本発明の一実施例を図１及び図２を用いて説明する。
図１は本発明の鉄道車両用歯車装置における非接触式シール装置の要部の断面図、図２は数値流動解析により図１に示した非接触式シール装置における油粒子の流れの軌跡を示した図である。なお、図１及び図２中、図３〜図７と同一番号は、同一部分或いは相当部分を示し、詳細な説明を省略する。
【００２５】
本発明の鉄道車両用歯車装置は、図１に示すように、例えば、小歯車軸２の軸受９からケーシング６の外側に至る領域に、ケーシング６の外側から順に、狭間隙１２ａ（ラビリンス流路１０を含む）、大空間１３、狭間隙１２ｂ、空間１４を小歯車軸２の軸方向に設けている。
【００２６】
そして、大空間１３に連なるラビリンス流路１０及び狭間隙１２ｂのうち、例えば大空間１３からのラビリンス流路１０の入口１０ａが小歯車軸２の半径方向に開放されていることが大きな特徴である。
【００２７】
上記構成の本発明では、図２に示すように、ガス流れに乗った油滴は空間１４と大空間１３を継ぐ狭間隙１２ｂを通って大空間１３に流出した後、スリンガ１１によって大空間１３の外周側に流れ、前記狭間隙１２ｂから大空間１３を短絡してラビリンス流路１０に流れることがない。
【００２８】
つまり、本発明では、ガス流れに乗った油滴は空間１４と大空間１３を継ぐ狭間隙１２ｂから大空間１３の外周側に流れて大空間１３の内部で十分滞留するので、油粒子の捕捉量が多くなってケーシング６の外部への潤滑油の漏出を効果的に防ぐことができる。
【００２９】
図２及び図７に示した油粒子の流れの軌跡１５を求めた数値流動解析は、汎用のＣＦＤ（数値流体力学）の一つであるFluentを使用して行った。
【００３０】
具体的には、図１及び図６に示すラビリンスシール構造を軸対称三次元計算モデルで表現し、小歯車軸側のスリーブ１７の壁面に運動壁面境界条件を、その他の壁面に静止壁面境界条件を設定した。
【００３１】
そして、軸受９を設けた空間１４の気圧を大気圧よりも高く設定することで、軸受９から空間１４、狭間隙１２ｂ、大空間１３、ラビリンス流路１０、狭間隙１２ａを通過してケーシング６の外部に流出するガス流れの速度場を計算した。
【００３２】
さらに、前記計算したガス流れに油粒子を模擬した微粒子群を浮遊させ、その流れの軌跡１５を計算し、この結果から、油粒子が空間１４と連通する狭間隙１２ｂの入口１２ｂａからケーシング６の外部に漏出するまでの時間（以下、滞留時間という）を計測した。
【００３３】
その結果、図６に示す従来の非接触式シール装置の滞留時間を１．０とした場合、図１に示す本発明の非接触式シール装置の滞留時間は４．３となり、図６に示す従来の非接触式シール装置に比べて４．３倍の滞留時間となった。
【００３４】
これは、図６に示す従来の非接触式シール装置では、図７に示すように、空間１４から狭間隙１２ｂを通って大空間１３に流出した油粒子は、ラビリンス流路１０に向かってほぼ直線的に向かって流れるため、大空間１３で油粒子を捕捉する効果がほとんど期待できないからである。
【００３５】
これに対して、図１に示す本発明の非接触式シール装置の場合は、大空間１３に流出した油粒子は、図２に示すように、スリンガ１１によって小歯車軸２の外周側に向かって流れた後、小歯車軸２の軸中心に向かって流れてラビリンス流路１０に流入するため、油粒子が大空間１３で十分滞留するからである。その結果、大空間１３での油粒子の捕捉量が増え、シール性能が高くなる。
【００３６】
本発明の効果を確認するために、図１及び図６に示した非接触式シール装置を備え、その他の条件を同一とした歯車装置を試作し、ベンチ回転試験を行って油が漏出するか否かを判定した。
【００３７】
その結果、図６に示す従来の非接触式シール装置の場合は油の漏出が発生したが、図１に示す本発明の非接触式シール装置の場合は油の漏出は発生しなかった。
【００３８】
本発明は上記の例に限らず、各請求項に記載された技術的思想の範疇であれば、適宜実施の形態を変更しても良いことは、言うまでもない。
【００３９】
例えば、図１に示した実施例では、ラビリンス流路１０の入口１０ａは、軸受蓋１６に近接した位置に設けているが、軸受９側に設けてもよい。
【００４０】
また、図１に示した実施例では、大空間１３と空間１４を繋ぐ狭間隙１２ｂはスリーブ１７に近接した位置に設けているが、図６に示した従来装置のようにスリーブ１７よりも遠い位置に設け、スリンガを形成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上の本発明は、鉄道車両用の歯車装置に限らず、どのような歯車装置にも適用できる。
【符号の説明】
【００４２】
１    歯車装置
２    小歯車軸
３    小歯車
４    大歯車
５    車軸
６    ケーシング
７    潤滑油
８，９    軸受
１０    ラビリンス流路
１１    スリンガ
１２ａ，１２ｂ    狭間隙
１３    大空間
１４    空間
１５    油粒子の流れの軌跡
１６    軸受蓋
１７    小歯車軸側のスリーブ
【図１】
0006497123.tif 000002
【図２】
0006497123.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006497123.tif 000007
【図７】
0006497123.tif 000008