(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行い得るように構成された車両用灯具において、
投影レンズとこの投影レンズの後方に配置された第１光源とを備え、上記第１光源からの出射光を上記投影レンズを介して前方へ向けて照射するように構成されており、
上記投影レンズの後方に、ロービーム用配光パターンを形成するために上記投影レンズへ向かう上記第１光源からの光の一部を遮光するシェードと、上記ロービーム用配光パターンに対してハイビーム用の付加配光パターンを付加的に形成するために上記投影レンズに光を入射させる発光ユニットとが配置されており、
上記発光ユニットは、第２光源と、この第２光源からの出射光を入射させて前端面から出射させる透光部材とを備えており、
上記シェードは、上記透光部材の上面に表面処理を施すことによって構成されており、
上記透光部材の上面における該上面の前端縁から後方に離れた位置に、該透光部材に入射した上記第２光源からの光を、上記前端縁の上方空間を通過させるようにして上記投影レンズへ向けて出射させる出射窓が形成されている、ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
上記透光部材の上面は、上記出射窓よりも前方に位置する領域が、該上面の前端縁から斜め下後方へ向けて延びる前部反射面として構成されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項３】
上記透光部材は、左右方向に並列に配置された複数の透光片で構成されており、
上記第２光源として、上記各透光片に光を入射させるようにして配置された複数の発光素子を備えており、
上記複数の発光素子は、個別に点灯し得るように構成されている、ことを特徴とする請求項１または２記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、プロジェクタ型の車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、投影レンズの後方に配置された光源からの光を投影レンズを介して前方へ向けて照射するように構成されたプロジェクタ型の車両用灯具が知られている。
【０００３】
「特許文献１」には、このようなプロジェクタ型の車両用灯具により、ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行う構成が記載されている。
【０００４】
その際、この車両用灯具においては、第１光源から投影レンズへ向かう光の一部をシェードで遮光することによりロービーム用配光パターンを形成するとともに、第２光源からの出射光を投影レンズへ入射させることによりハイビーム用の付加配光パターンを付加的に形成し、これによりハイビーム用配光パターンを形成するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１０８５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記「特許文献１」に記載された車両用灯具においては、シェードの存在によって第１光源からの出射光と第２光源からの出射光とが投影レンズの後側焦点面において仕切られてしまうため、ロービーム用配光パターンとハイビーム用の付加配光パターンとが重複して形成されることはなく、また、シェードの先端部に少しでも厚みがあるとロービーム用配光パターンとハイビーム用の付加配光パターンとの間に隙間が形成されてしまう、という問題がある。
【０００７】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行い得るように構成された車両用灯具において、ロービーム用配光パターンとハイビーム用の付加配光パターンとが滑らかに連続するハイビーム用配光パターンを形成することができる車両用灯具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明は、ハイビーム用の付加配光パターンを形成するための発光ユニットとして透光部材を備えた構成とした上で、その構成に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【０００９】
すなわち、本願発明に係る車両用灯具は、
ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行い得るように構成された車両用灯具において、
投影レンズとこの投影レンズの後方に配置された第１光源とを備え、上記第１光源からの出射光を上記投影レンズを介して前方へ向けて照射するように構成されており、
上記投影レンズの後方に、ロービーム用配光パターンを形成するために上記投影レンズへ向かう上記第１光源からの光の一部を遮光するシェードと、上記ロービーム用配光パターンに対してハイビーム用の付加配光パターンを付加的に形成するために上記投影レンズに光を入射させる発光ユニットとが配置されており、
上記発光ユニットは、第２光源と、この第２光源からの出射光を入射させて前端面から出射させる透光部材とを備えており、
上記シェードは、上記透光部材の上面に表面処理を施すことによって構成されており、
上記透光部材の上面における該上面の前端縁から後方に離れた位置に、該透光部材に入射した上記第２光源からの光を、上記前端縁の上方空間を通過させるようにして上記投影レンズへ向けて出射させる出射窓が形成されている、ことを特徴とするものである。
【００１０】
本願発明に係る車両用灯具は、第１光源からの光を直射光として投影レンズに入射させる構成となっていてもよいし、第１光源からの光をリフレクタで反射させて投影レンズに入射させる構成となっていてもよい。
【００１１】
上記「第１光源」および「第２光源」の種類は特に限定されるものではなく、例えば、発光ダイオードやレーザダイオード等の発光素子あるいは光源バルブ等が採用可能である。
【００１２】
上記「シェード」は、透光部材の上面に表面処理を施すことによって構成されているが、その際の「表面処理」の方法は、第１光源からの光が透光部材に入射してしまうのを阻止可能なものであれば特定の処理方法に限定されるものではなく、例えばアルミニウム蒸着等の鏡面処理や黒色塗装等の非反射処理等が採用可能である。
【００１３】
上記「透光部材」は、該透光部材に入射した第２光源からの光を、その前端面および出射窓から投影レンズへ向けて出射させるように構成されていれば、その具体的な形状や材質は特に限定されるものではない。
【００１４】
上記「出射窓」は、透光部材の上面においてその前端縁から後方に離れた位置に形成されていれば、その具体的な配置や形状は特に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１５】
上記構成に示すように、本願発明に係る車両用灯具は、ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行うプロジェクタ型の灯具として構成されており、ハイビーム用の付加配光パターンを形成するための発光ユニットとして第２光源と透光部材とを備えた構成となっているが、その際、第１光源からの光の一部を遮光するシェードは透光部材の上面に表面処理を施すことによって構成されており、また、透光部材は第２光源からの入射光をその前端面およびその上面の出射窓から投影レンズへ向けて出射させるように構成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１６】
すなわち、透光部材の前端面からの出射光によりハイビーム用の付加配光パターンの基本的な形状を形成することができ、また、その出射窓からの出射光によりハイビーム用の付加配光パターンをロービーム用配光パターンのカットオフラインの下方まで拡がるように形成することができる。
【００１７】
そしてこれにより、ロービーム用配光パターンとハイビーム用の付加配光パターンとの間に隙間が形成されてしまうのを未然に防止して、その連続性を高めることができる。
【００１８】
このように本願発明によれば、ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行い得るように構成された車両用灯具において、ロービーム用配光パターンとハイビーム用の付加配光パターンとが滑らかに連続するハイビーム用配光パターンを形成することができる。
【００１９】
上記構成において、透光部材の上面における出射窓よりも前方に位置する領域を、該上面の前端縁から斜め下後方へ向けて延びる前部反射面として構成すれば、この前部反射面において出射窓からの出射光の一部を反射させてハイビーム用の付加配光パターンの形成に利用することができる。そしてこれにより、ロービーム用配光パターンとハイビーム用の付加配光パターンとの連続性をより一層高めることができる。
【００２０】
上記構成において、透光部材を左右方向に並列に配置された複数の透光片で構成した上で、第２光源として各透光片に光を入射させるようにして配置された複数の発光素子を備えた構成とし、これら複数の発光素子が個別に点灯し得る構成とすれば、次のような作用効果を得ることができる。
【００２１】
すなわち、複数の発光素子を同時点灯させて付加配光パターンを形成することにより、ハイビーム用配光パターンを形成することができる。また、複数の発光素子のうちの一部を選択的に点灯させることにより、上記付加配光パターンの一部が欠けた付加配光パターンを形成することができ、これによりロービーム用配光パターンとハイビーム用配光パターンとの中間に位置する形状の中間的配光パターンを形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本願発明の一実施形態に係る車両用灯具を示す側断面図
【図２】図１のII方向矢視図
【図３】図１のIII 部詳細図
【図４】上記車両用灯具の主要構成要素を示す斜視図
【図５】上記車両用灯具から前方へ向けて照射される光により灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成される配光パターンを透視的に示す図
【図６】上記実施形態の変形例に係る車両用灯具を示す、図４と同様の図
【図７】上記変形例の作用を示す、図５と同様の図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２４】
図１は、本願発明の一実施形態に係る車両用灯具１０を示す側断面図である。また、図２は、図１のII方向矢視図であり、図３は、図１のIII 部詳細図であり、図４は、車両用灯具１０の主要構成要素を示す斜視図である。
【００２５】
これらの図に示すように、本実施形態に係る車両用灯具１０は、ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行い得るように構成されたヘッドランプであって、プロジェクタ型の灯具ユニットとして構成されている。
【００２６】
すなわち、この車両用灯具１０は、車両前後方向に延びる光軸Ａｘを有する投影レンズ１２と、この投影レンズ１２の後側焦点Ｆよりも後方側に配置された光源としての発光素子１４と、この発光素子１４を上方側から覆うように配置され、該発光素子１４からの光を投影レンズ１２へ向けて反射させるリフレクタ１６とを備えた構成となっている。
【００２７】
さらに、この車両用灯具１０は、ロービーム用配光パターンを形成するために投影レンズ１２へ向かう発光素子１４からの光の一部を遮光するシェード２０と、ロービーム用配光パターンに対してハイビーム用の付加配光パターンを付加的に形成するために投影レンズ１２に光を入射させる発光ユニット３０とを備えた構成となっている。
【００２８】
なお、この車両用灯具１０は、その光軸調整が完了した状態では、光軸Ａｘが車両前後方向に対して僅かに下向きになるように構成されている。
【００２９】
以下、車両用灯具１０の具体的な構成について説明する。
【００３０】
投影レンズ１２は、その前面が凸面でその後面が平面の平凸非球面レンズであって、その後側焦点Ｆを含む焦点面である後側焦点面上に形成される光源像を、反転像として灯具前方の仮想鉛直スクリーン上に投影するようになっている。
【００３１】
この投影レンズ１２は、その外周フランジ部においてレンズホルダ１８に支持されている。そして、このレンズホルダ１８はベース部材２２に支持されている。
【００３２】
発光素子１４は白色発光ダイオードであって、横長矩形状の発光面を有している。そして、この発光素子１４は、その発光面を光軸Ａｘを含む水平面上に位置させた状態で上向きに配置されている。この発光素子１４はベース部材２２に支持されている。
【００３３】
リフレクタ１６の反射面１６ａは、光軸Ａｘと略同軸の長軸を有するとともに発光素子１４の発光中心を第１焦点とする略楕円面状の曲面で構成されており、その離心率が鉛直断面から水平断面へ向けて徐々に大きくなるように設定されている。そしてこれにより、リフレクタ１６は、発光素子１４からの光を鉛直断面内においては後側焦点Ｆのやや前方に位置する点に収束させるとともに水平断面内においてはその収束位置をかなり前方へ移動させるようになっている。このリフレクタ１６はベース部材２２に支持されている。
【００３４】
発光ユニット３０は、投影レンズ１２の後側焦点Ｆよりも下方に配置された透光部材３４と、この透光部材３４に光を入射させる第２光源としての複数の発光素子３２とを備えた構成となっている。この発光ユニット３０の具体的な構成については後述する。
【００３５】
シェード２０は、発光ユニット３０を構成している透光部材３４の上面３４ｄにアルミニウム蒸着等による鏡面処理を施すことによって構成されている。
【００３６】
このシェード２０は、リフレクタ１６で反射した発光素子１４からの光の一部を遮光した上で、この遮光した光を上向きに反射させて投影レンズ１２に入射させ、これを投影レンズ１２から前方へ向けて下向き光として出射させるようになっている。
【００３７】
このシェード２０は、光軸Ａｘよりも左側（灯具正面視では右側）に位置する左側領域が光軸Ａｘを含む水平面で構成されており、光軸Ａｘよりも右側に位置する右側領域が、短い斜面を介して左側領域よりも一段低い水平面で構成されている。このシェード２０の前端縁２０ａは、後側焦点Ｆから左右両側へ向けて延びるように形成されている。
【００３８】
次に、発光ユニット３０の具体的な構成について説明する。
【００３９】
この発光ユニット３０の透光部材３４は、１５個の透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄで構成されている。
【００４０】
これら各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄは、光軸Ａｘと平行な鉛直面に沿って延びる透明樹脂製（あるいはガラス製）の透光板であって、その側面同士を互いに密着させた状態で左右方向に並列に配置されている。
【００４１】
これら各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄは、いずれも同一の左右幅で形成されており、かつ、いずれも略同一の側端面形状を有している。
【００４２】
すなわち、これら各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄは、投影レンズ１２の後側焦点面の位置において光軸Ａｘと直交する鉛直面に沿って延びる前端面３４ａと、この前端面３４ａにおける光軸Ａｘの下方位置から斜め下後方へ向けて平面状に延びる底面３４ｂと、この底面３４ｂの後端縁から上方へ向けて曲面状に延びる反射面３４ｃと、この反射面３４ｃの上端縁から前方へ向けて平面状に延びる上面３４ｄとを備えている。
【００４３】
これら各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄは、側面視において、その前端面３４ａ、底面３４ｂおよび反射面３４ｃの位置は互いに一致しているが、その上面３４ｄはシェード２０の一部を構成しているため、各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの配設位置によってその高さ位置が異なっている。
【００４４】
すなわち、シェード２０の左側領域を構成している７枚の透光片３４Ａは、その上面３４ｄが光軸Ａｘを含む水平面上に位置しており、シェード２０の右側領域を構成している６枚の透光片３４Ｄは、その上面３４ｄが光軸Ａｘを含む水平面よりも一段低い水平面上に位置しており、光軸Ａｘ上に位置する透光片３４Ｂは、その上面３４ｄが光軸Ａｘを含む水平面と短い斜面とに跨るように位置しており、この透光片３４Ｂの右側に隣接する透光片３４Ｃは、その上面３４ｄが短い斜面と上記一段低い水平面とに跨るように位置している。
【００４５】
これら各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの上面３４ｄは、反射面３４ｃの上端縁から前方へ向けて水平方向に延びているが、その前端部は、該上面３４ｄの前端縁（すなわちシェード２０の前端縁２０ａ）から斜め下後方へ向けて延びる前部反射面３４ｄＡとして構成されている。この前部反射面３４ｄＡの後端縁には、前端面３４ａと平行に延びる出射窓３４ｄＢが形成されている。
【００４６】
その際、前部反射面３４ｄＡには、上面３４ｄにおける他の一般部分と同様、鏡面処理が施されているが、出射窓３４ｄＢには鏡面処理が施されていない。
【００４７】
これら各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄは、その底面３４ｂにおいてベース部材２２に支持されている。
【００４８】
一方、各発光素子３２は白色発光ダイオードであって、各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの底面３４ｂの後端領域の下方近傍に配置された状態でベース部材２２に支持されている。これら各発光素子３２は、その発光面３２ａを底面３４ｂと直交する斜め上後方へ向けるようにして配置されている。
【００４９】
各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄにおける底面３４ｂの後端領域には、各発光素子３２の発光面３２ａを囲む半球面状の凹部３４ｂ１が形成されており、これら各凹部３４ｂ１において各発光素子３２からの出射光を各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄに入射させるようになっている。
【００５０】
なお、各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの反射面３４ｃには、鏡面処理が施されており、また、その底面３４ｂにも凹部３４ｂ１よりも前方に位置する部分に鏡面処理が施されている。
【００５１】
各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄは、各発光素子３２からの入射光を、その反射面３４ｃにおいて前方へ向けて内面反射させるようになっている。その際、この反射面３４ｃは、発光素子３２の発光中心を第１焦点とする略楕円面状の曲面で構成されており、その反射光を後側焦点Ｆのやや前方に位置する点に収束させるようになっている。そしてこれにより、各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄにおいては、その反射面３４ｃからの反射光を前端面３４ａおよび出射窓３４ｄＢから前方へ向けて出射させるようになっている。
【００５２】
その際、前端面３４ａからの出射光は、投影レンズ１２の後側焦点面をシェード２０の前端縁２０ａよりも下方において通過する光となり、出射窓３４ｄＢからの出射光は、投影レンズ１２の後側焦点面をシェード２０の前端縁２０ａよりも上方において通過する光となる。したがって、投影レンズ１２の後側焦点面を通過する光として、シェード２０の前端縁２０ａの付近を通過する光が欠落してしまうことはない。しかも、出射窓３４ｄＢからの出射光は、その一部が前部反射面３４ｄＡにおいて上向きに反射するので、シェード２０の前端縁２０ａの上方近傍を通過する光の量が多く確保されることとなる。
【００５３】
図５は、車両用灯具１０から前方へ向けて照射される光により、車両前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成される配光パターンを透視的に示す図であって、同図（ａ）はハイビーム用配光パターンＰＨ１、同図（ｂ）は中間的配光パターンＰＭ１を示す図である。
【００５４】
同図（ａ）に示すハイビーム用配光パターンＰＨ１は、ロービーム用配光パターンＰＬ１とハイビーム用の付加配光パターンＰＡとの合成配光パターンとして形成されている。
【００５５】
ロービーム用配光パターンＰＬ１は、左配光のロービーム用配光パターンであって、その上端縁に左右段違いのカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２を有している。このカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２は、灯具正面方向の消点であるＨ−Ｖを鉛直方向に通るＶ−Ｖ線を境にして左右段違いで水平方向に延びており、Ｖ−Ｖ線よりも右側の対向車線側部分が下段カットオフラインＣＬ１として形成されるとともに、Ｖ−Ｖ線よりも左側の自車線側部分が、この下段カットオフラインＣＬ１から傾斜部を介して段上がりになった上段カットオフラインＣＬ２として形成されている。
【００５６】
このロービーム用配光パターンＰＬ１は、リフレクタ１６で反射した発光素子１４からの光によって投影レンズ１２の後側焦点面上に形成された発光素子１４の光源像を、投影レンズ１２により上記仮想鉛直スクリーン上に反転投影像として投影することにより形成され、そのカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２は、シェード２０の前端縁２０ａの反転投影像として形成されるようになっている。
【００５７】
このロービーム用配光パターンＰＬ１において、下段カットオフラインＣＬ１とＶ−Ｖ線との交点であるエルボ点Ｅは、Ｈ−Ｖの０．５〜０．６°程度下方に位置している。
【００５８】
ハイビーム用配光パターンＰＨ１においては、付加配光パターンＰＡがカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２から上方に拡がるようにして横長の配光パターンとして追加形成されることにより、車両前方走行路を幅広く照射するようになっている。
【００５９】
付加配光パターンＰＡは、１５個の配光パターンＰａの合成配光パターンとして形成されている。
【００６０】
これら各配光パターンＰａは、発光ユニット３０における各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄからの光によって投影レンズ１２の後側焦点面上に形成された各発光素子３２の光源像の反転投影像として形成される配光パターンである。
【００６１】
これら各配光パターンＰａは、上下方向にやや長い略矩形状を有しており、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２を跨ぐようにして形成されている。その際、これら各配光パターンＰａの上端縁はカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２よりもかなり上方において同じ高さに位置しており、その下端縁はカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２から一定幅だけ下方に位置している。
【００６２】
これは、各配光パターンＰａにおいて、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２よりも上方に位置する部分は、各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの縦長の前端面３４ａからの出射光により形成され、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２よりも下方に位置する部分は、各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの横長の出射窓３４ｄＢからの出射光により形成されることによるものである。
【００６３】
同図（ｂ）に示す中間的配光パターンＰＭ１は、ハイビーム用配光パターンＰＨ１に対して、付加配光パターンＰＡの代わりに、その一部が欠けた付加配光パターンＰＡｍを有する配光パターンとなっている。
【００６４】
具体的には、この付加配光パターンＰＡｍは、１５個の配光パターンＰａのうち右から５番目と６番目の配光パターンＰａが欠落した配光パターンとなっている。この付加配光パターンＰＡｍは、１５個の発光ユニット３０のうち左から５番目と６番目の透光片３４Ａに出射光を入射させる発光素子３２を消灯することによって形成される。
【００６５】
このような中間的配光パターンＰＭ１を形成することにより、車両用灯具１０からの照射光が対向車２に当たらないようにし、これにより対向車２のドライバにグレアを与えてしまわない範囲内でできるだけ車両前方走行路を幅広く照射するようになっている。
【００６６】
そして、対向車２の位置が変化するのに伴って、消灯の対象となる発光素子３２を順次切り換えることにより付加配光パターンＰＡｍの形状を変化させ、これにより対向車２のドライバにグレアを与えてしまわない範囲内でできるだけ車両前方走行路を幅広く照射する状態を維持するようになっている。
【００６７】
なお、対向車２の存在は、図示しない車載カメラ等によって検出するようになっている。そして、車両前方走行路に前走車が存在したり、その路肩部分に歩行者が存在するような場合にも、これを検出して一部の配光パターンＰａを欠落させることによりグレアを与えてしまわないようにしている。
【００６８】
次に本実施形態の作用効果について説明する。
【００６９】
本実施形態に係る車両用灯具１０は、ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行うプロジェクタ型の灯具として構成されており、ハイビーム用の付加配光パターンＰＡを形成するための発光ユニット３０として、透光部材３４と第２光源としての１５個の発光素子３２とを備えた構成となっているが、その際、第１光源としての発光素子１４からの光の一部を遮光するシェード２０は透光部材３４の上面３４ｄに表面処理を施すことによって構成されており、また、透光部材３４は各発光素子３２からの入射光をその前端面３４ａおよびその上面３４ｄの出射窓３４ｄＢから投影レンズ１２へ向けて出射させるように構成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００７０】
すなわち、透光部材３４の前端面３４ａからの出射光によりハイビーム用の付加配光パターンＰＡの基本的な形状を形成することができ、また、その出射窓３４ｄＢからの出射光により付加配光パターンＰＡをロービーム用配光パターンＰＬ１のカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２の下方まで拡がるように形成することができる。
【００７１】
そしてこれにより、ロービーム用配光パターンＰＬ１と付加配光パターンＰＡとの間に隙間が形成されてしまうのを未然に防止して、その連続性を高めることができる。
【００７２】
このように本実施形態によれば、ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行い得るように構成された車両用灯具１０において、ロービーム用配光パターンＰＬ１と付加配光パターンＰＡとが滑らかに連続するハイビーム用配光パターンＰＨ１を形成することができる。
【００７３】
その際、本実施形態の透光部材３４は、その上面３４ｄにおける出射窓３４ｄＢよりも前方に位置する領域が、その前端縁（すなわちシェード２０の前端縁２０ａ）から斜め下後方へ向けて延びる前部反射面３４ｄＡとして構成されているので、この前部反射面３４ｄＡにおいて出射窓３４ｄＢからの出射光の一部を反射させてハイビーム用の付加配光パターンＰＡの形成に利用することができる。そしてこれにより、ロービーム用配光パターンＰＬ１と付加配光パターンＰＡとの連続性をより一層高めることができる。
【００７４】
しかも本実施形態においては、透光部材３４が左右方向に並列に配置された１５個の透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄで構成されており、これら各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄに対して出射光を入射させる１５個の発光素子３２が個別に点灯し得る構成となっているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００７５】
すなわち、１５個の複数の発光素子３２を同時点灯させて付加配光パターンＰＡを形成することにより、ハイビーム用配光パターンＰＨ１を形成することができる。また、１５個の発光素子３２のうちの一部を選択的に点灯させることにより、付加配光パターンＰＡの一部が欠けた付加配光パターンＰＡｍを形成することができ、これによりロービーム用配光パターンＰＬ１とハイビーム用配光パターンＰＨ１との中間に位置する形状の中間的配光パターンＰＭ１を形成することができる。
【００７６】
しかもこれを、単一の投影レンズ１２を用いたプロジェクタ型の光学系により実現することができる。すなわち本実施形態によれば、コンパクトな構成によりハイビーム用の付加配光パターンＰＡ、ＰＡｍを複数種類の照射パターンで形成することができる。
【００７７】
上記実施形態においては、各透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの前端面３４ａおよび出射窓３４ｄＢが、光軸Ａｘと直交する鉛直面に沿って延びるように形成されているものとして説明したが、光軸Ａｘと直交する鉛直面に対して前後方向に傾斜した方向に延びるように形成された構成とすることも可能である。
【００７８】
上記実施形態においては、透光部材３４が１５個の透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄで構成されているものとして説明したが、これ以外の個数で構成されたものとすることも可能である。
【００７９】
上記実施形態において、投影レンズ１２の構成として、その上部領域の後側焦点がそれ以外の一般領域の後側焦点Ｆよりも下方に位置するように形成された構成、あるいは、その前面に僅かな光拡散機能が付与された構成を採用することも可能である。このような構成とすることにより、付加配光パターンＰＡをカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２の部分においてより均一な光度分布で形成することが可能となる。
【００８０】
次に、上記実施形態の変形例について説明する。
【００８１】
図６は、本変形例に係る車両用灯具１１０を示す、図４と同様の図である。
【００８２】
同図に示すように、この車両用灯具１１０の基本的な構成は上記実施形態の車両用灯具１０と同様であるが、発光ユニット１３０の構成が上記実施形態の場合と異なっている。
【００８３】
すなわち、本変形例の発光ユニット１３０も、上記実施形態の発光ユニット３０と同様、投影レンズ１２の後側焦点Ｆよりも下方に配置された透光部材１３４と、この透光部材１３４に光を入射させる第２光源としての１５個の発光素子１３２とを備えた構成となっている。
【００８４】
しかしながら、本変形例の発光ユニット１３０は、その透光部材１３４が透明樹脂製（あるいはガラス製）の単一部材で構成されており、また１５個の発光素子３２が同時点灯するように構成されている。
【００８５】
すなわち、本変形例の透光部材１３４は、上記実施形態の１５個の透光片３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄが一体で形成されたような構成となっており、その前端面１３４ａ、底面１３４ｂ、反射面１３４ｃ、上面１３４ｄ、前部反射面１３４ｄＡおよび出射窓１３４ｄＢは連続的に形成されている。
【００８６】
一方、１５個の発光素子３２は、上記実施形態の場合と同じ位置に配置されている。
【００８７】
図７は、車両用灯具１１０から前方へ向けて照射される光により、上記仮想鉛直スクリーン上に形成されるハイビーム用配光パターンＰＨ２を透視的に示す図である。
【００８８】
このハイビーム用配光パターンＰＨ２は、ロービーム用配光パターンＰＬ２とハイビーム用の付加配光パターンＰＢとの合成配光パターンとして形成されている。
【００８９】
ロービーム用配光パターンＰＬ２は、上記実施形態のロービーム用配光パターンＰＬ１と全く同様である。
【００９０】
付加配光パターンＰＢは、発光ユニット３０の１５個の発光素子３２を同時点灯することにより形成される配光パターンであって、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２から上方に拡がる横長の配光パターンとして形成されている。
【００９１】
この付加配光パターンＰＢは、上記実施形態の付加配光パターンＰＡと同様、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２を上下に跨ぐようにして形成されており、その上端縁はカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２よりもかなり上方の位置において水平方向に延びており、その下端縁はカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２から一定幅だけ下方に位置している。
【００９２】
その際、この付加配光パターンＰＢにおいて、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２よりも上方に位置する部分は、透光部材１３４の前端面１３４ａからの出射光により形成され、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２よりも下方に位置する部分は、その上面１３４ｄの出射窓１３４ｄＢからの出射光により形成されるようになっている。
【００９３】
本変形例の構成を採用した場合においても、ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行い得るように構成された車両用灯具１１０において、ロービーム用配光パターンＰＬ２と付加配光パターンＰＢとが滑らかに連続するハイビーム用配光パターンＰＨ２を形成することができる。
【００９４】
上記変形例においては、発光ユニット１３０として１５個の発光素子３２を備えているものとして説明したが、これ以外の個数の発光素子３２を備えた構成とすることも可能である。
【００９５】
上記変形例においては、発光ユニット１３０の透光部材１３４が、並列で形成された１５個の反射面１３４ｃを備えているものとして説明したが、これ以外の反射面形状を採用することも可能である。
【００９６】
なお、上記実施形態およびその変形例において諸元として示した数値は一例にすぎず、これらを適宜異なる値に設定してもよいことはもちろんである。
【００９７】
また、本願発明は、上記実施形態およびその変形例に記載された構成に限定されるものではなく、これ以外の種々の変更を加えた構成が採用可能である。
【符号の説明】
【００９８】
２  対向車
１０、１１０  車両用灯具
１２  投影レンズ
１４  発光素子（第１光源）
１６  リフレクタ
１６ａ  反射面
１８  レンズホルダ
２０  シェード
２０ａ  前端縁
２２  ベース部材
３０、１３０  発光ユニット
３２  発光素子（第２光源）
３２ａ  発光面
３４、１３４  透光部材
３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄ  透光片
３４ａ、１３４ａ  前端面
３４ｂ、１３４ｂ  底面
３４ｂ１  凹部
３４ｃ、１３４ｃ  反射面
３４ｄ、１３４ｄ  上面
３４ｄＡ、１３４ｄＡ  前部反射面
３４ｄＢ、１３４ｄＢ  出射窓
Ａｘ  光軸
ＣＬ１  下段カットオフライン
ＣＬ２  上段カットオフライン
Ｅ  エルボ点
Ｆ  後側焦点
ＰＡ、ＰＡｍ、ＰＢ  付加配光パターン
Ｐａ  配光パターン
ＰＨ１、ＰＨ２  ハイビーム用配光パターン
ＰＬ１、ＰＬ２  ロービーム用配光パターン
ＰＭ１  中間的配光パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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