(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウッド型ゴルフクラブヘッドであって、
ボールを打撃するためのフェース面を有する中空構造体を備え、
前記中空構造体は、前記フェース面の背面以外の内側の所定の領域に厚肉部分を有し、
前記厚肉部分は、前記中空構造体内に位置する所定の基準点を中心とする、又は、前記基準点を通る直線を中心軸とする仮想曲面の外側に位置し、前記仮想曲面に沿った外表面を有し、
前記基準点は、前記ゴルフクラブヘッドの重心から１０．０ｍｍの範囲内に存在する点であり、
前記仮想曲面は、前記基準点を中心とする仮想的な球体又は楕円体、或いは、前記基準点を通る直線を中心軸とした仮想的な円錐又は楕円錐の外表面に沿った曲面である、
ウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記基準点は、前記重心から５．０ｍｍの範囲内に存在する点である、
請求項１に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記基準点は、前記重心から２．０ｍｍの範囲内に存在する点である、
請求項２に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記中空構造体は、クラウン部、ソール部及びサイド部を有し、
前記厚肉部分は、前記ソール部に設けられている、
請求項１から３のいずれかに記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記厚肉部分は、前記ゴルフクラブヘッドの重心を含み、トゥ−ヒール方向に延び、水平面に垂直な深度平面よりバック側に位置する、
請求項１から４のいずれかに記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記厚肉部分は、前記深度平面に沿った外表面をさらに有する、
請求項５に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウッド型ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ウッド型ゴルフクラブヘッドを設計するに当たっては、様々な設計目標が設定される。例えば、特許文献１は、スイートスポット高さを低く維持しつつ、ヘッドの上下慣性モーメントを大きくすることができるウッド型ゴルフクラブを開示している。より具体的には、特許文献１では、規定のライ角でソール部を基準面に接地させた状態で基準面に投影されるヘッドの投影像に外接する長方形を描き、これを３×３の均等な長方形領域に分割する。そして、この長方形領域の単位でソール部に重量が分配される。より具体的には、フェース側中央の長方形領域及びバック側中央の長方形領域の重量が、トゥ側中央の長方形領域及びヒール側中央の長方形領域の重量よりも大きくなるように設計される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−９９４０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、通常、ゴルフクラブヘッドの総重量の設計目標値は予め定められており、多くの場合、ヘッド慣性モーメントを増大させるために分配可能な余剰重量は限られている。そのため、特許文献１のように、単に３×３の長方形領域の単位で重量を分配するのみでは、限られた余剰重量で十分なヘッド慣性モーメントを得られないことも十分に考えられる。
【０００５】
本発明は、ヘッド慣性モーメントの大きなウッド型ゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１観点に係るウッド型ゴルフクラブヘッドは、ボールを打撃するためのフェース面を有する中空構造体を備える。前記中空構造体は、前記フェース面の背面以外の内側の所定の領域に厚肉部分を有する。前記厚肉部分は、前記中空構造体内に位置する所定の基準点を中心とする、又は、前記基準点を通る直線を中心軸とする仮想曲面の外側に位置し、前記仮想曲面に沿った外表面を有する。
【０００７】
本発明の第２観点に係るウッド型ゴルフクラブヘッドは、第１観点に係るゴルフクラブヘッドであって、前記仮想曲面は、前記基準点を中心とする仮想的な球体又は楕円体、或いは、前記基準点を通る直線を中心軸とした仮想的な円柱、楕円柱、円錐又は楕円錐の外表面に沿った曲面である。
【０００８】
本発明の第３観点に係るウッド型ゴルフクラブヘッドは、第１観点又は第２観点に係るゴルフクラブヘッドであって、前記基準点は、前記ゴルフクラブヘッドの重心から２５．０ｍｍの範囲内に存在する点である。
【０００９】
本発明の第４観点に係るウッド型ゴルフクラブヘッドは、第３観点に係るゴルフクラブヘッドであって、前記基準点は、前記重心から１０．０ｍｍの範囲内に存在する点である。
【００１０】
本発明の第５観点に係るウッド型ゴルフクラブヘッドは、第４観点に係るゴルフクラブヘッドであって、前記基準点は、前記重心から５．０ｍｍの範囲内に存在する点である。
【００１１】
本発明の第６観点に係るウッド型ゴルフクラブヘッドは、第５観点に係るゴルフクラブヘッドであって、前記基準点は、前記重心から２．０ｍｍの範囲内に存在する点である。
【００１２】
本発明の第７観点に係るウッド型ゴルフクラブヘッドは、第１観点から第６観点のいずれかに係るゴルフクラブヘッドであって、前記中空構造体は、クラウン部、ソール部及びサイド部を有する。前記厚肉部分は、前記ソール部に設けられている。
【００１３】
本発明の第８観点に係るウッド型ゴルフクラブヘッドは、第１観点から第７観点のいずれかに係るゴルフクラブヘッドであって、前記厚肉部分は、前記ゴルフクラブヘッドの重心を含み、トゥ−ヒール方向に延び、水平面に垂直な深度平面よりバック側に位置する。
【００１４】
本発明の第９観点に係るウッド型ゴルフクラブヘッドは、第１観点から第８観点のいずれかに係るゴルフクラブヘッドであって、前記厚肉部分は、前記深度平面に沿った外表面をさらに有する。
【発明の効果】
【００１５】
第１観点によれば、ゴルフクラブヘッドの中空構造体の内側の厚肉部分が、中空構造体内の所定の基準点を中心とする、又は当該基準点を通る直線を中心軸とする仮想曲面の外側に位置し、当該仮想曲面に沿った外表面を有する。その結果、中空構造体内の所定の基準点から遠い位置にバランスよく重量の分配されたゴルフクラブヘッドが提供される。従って、重量が適切に分配され、ヘッド慣性モーメントを大きくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態に係るゴルフクラブヘッドの基準状態での斜視図。
【図２】第１実施形態に係るゴゴルフクラブヘッドの基準状態での平面図。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図。
【図４】第１実施形態に係る上部を除去したゴルフクラブヘッドを上方から見た図。
【図５】第１実施形態に係る上部を除去したゴルフクラブヘッドを斜め上方から見た図。
【図６】第２実施形態に係るゴルフクラブヘッドの側方断面図。
【図７】第２実施形態に係る上部を除去したゴルフクラブヘッドを上方から見た図。
【図８】第２実施形態に係る上部を除去したゴルフクラブヘッドを斜め上方から見た図。
【図９】第３実施形態に係るゴルフクラブヘッドの側方断面図。
【図１０】第３実施形態に係る上部を除去したゴルフクラブヘッドを上方から見た図。
【図１１】第３実施形態に係る上部を除去したゴルフクラブヘッドを斜め上方から見た図。
【図１２】第４実施形態に係るゴルフクラブヘッドの側方断面図。
【図１３】第４実施形態に係る上部を除去したゴルフクラブヘッドを上方から見た図。
【図１４】第４実施形態に係る上部を除去したゴルフクラブヘッドを斜め上方から見た図。
【図１５】（Ａ）実施例に係るゴルフクラブヘッドの透視断面図。（Ｂ）実施例に係るゴルフクラブヘッドの透視平面図。
【図１６】（Ａ）比較例に係るゴルフクラブヘッドの透視断面図。（Ｂ）比較例に係るゴルフクラブヘッドの透視平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、本発明のいくつかの実施形態に係るウッド型ゴルフクラブヘッドについて説明する。
【００１８】
＜１．以下の実施形態を想到するに至った経緯＞
本発明のいくつかの実施形態について説明する前に、本発明者が以下の実施形態を想到するに至った経緯について説明する。
【００１９】
本発明者による入念な検討によると、中空構造のゴルフクラブヘッドの内側（ただし、フェース面の背面を除く領域）に配する厚肉部分の設計においては、ヘッド慣性モーメントを増大させるためには、重心を中心とする仮想曲面の内側に厚肉部分を形成せずに、外側に厚肉部分を配置すればよいことが判明した。このような重量の分配によれば、重心からなるたけ離れた位置に厚肉部分による重量を偏在させることができる。すなわち、重心から遠距離な位置に重量を集めることによりヘッド慣性モーメントの増大が図られる。
【００２０】
なお、ヘッド慣性モーメントの増大という面だけから言えば、仮想曲面の中心又は中心軸を画定する基準となる点（以下、基準点Ｍ）は、重心と完全に一致することが望ましい。もっとも、現実には、ヘッドのデザイン（形状、重量、重心位置、外観などを含む。）においては様々な設計上の制約がある。これにより、基準点Ｍは重心から多少ずれることも想定されるが、基準点Ｍが重心の近傍に位置している限りは、同様な効果を期待することができる。
【００２１】
＜２．第１実施形態＞
＜２−１．ゴルフクラブヘッドの概要＞
図１は、本実施形態に係るゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある）１００の基準状態での斜視図であり、図２は、ヘッド１００の基準状態での平面図である。ゴルフクラブヘッド１００の基準状態については、後述する。ヘッド１００は、中空構造体を構成しており、当該中空構造体は、フェース部１、クラウン部２、ソール部３、サイド部４、及びホーゼル部５によって壁面が形成されている。ヘッド１００は、ドライバー（＃１）又はフェアウェイウッドといったウッド型である。
【００２２】
フェース部１は、ボールを打撃するフェース面を有し、ヘッド１００の前方部分を構成する。フェース面は、概ね平坦である。クラウン部２は、フェース部１と隣接し、ヘッド１００の上面を構成する。ソール部３は、ヘッド１００の底面を構成し、フェース部１及びサイド部４と隣接する。また、サイド部４は、クラウン部２とソール部３との間の部位であり、フェース部１のトゥ側からヘッド１００のバック側を通り、フェース部１のヒール側へと延びる部位である。さらに、ホーゼル部５は、クラウン部２のヒール側に隣接して設けられる部位であり、ゴルフクラブのシャフト（図示省略）が挿入される挿入孔５１を有している。
【００２３】
ここで、上述した基準状態について説明する。図１及び図２に示すように、上記挿入孔５１の中心軸線Ｚが水平面Ｈ（図３参照）に対して垂直な平面Ｐ（以下、基準垂直面Ｐ）に含まれ、且つ所定のライ角となりフック角が０°となるときに水平面Ｈ上にヘッド１００が載置された状態を、基準状態と規定する。また、図２に示すように、基準垂直面Ｐと水平面Ｈとの交線の方向をトゥ−ヒール方向と称し、このトゥ−ヒール方向に対して垂直であり且つ水平面Ｈに対して平行な方向をフェース−バック方向と称する。また、水平面Ｈに対して垂直な方向をトップ−ソール方向と称する。また、特に断らない限り、以下で「左右」というときには、トゥーヒール方向を意味する。また、「上下」又は「高さ」というときには、トップ−ソール方向を意味し、特に「高さ」は、ソール側が低く、トップ側が高いものとする。また、「深さ」というときには、フェース−バック方向を意味し、フェース側が浅く、バック側が深いものとする。
【００２４】
本実施形態において、クラウン部２とサイド部４との境界は次のように定義することができる。すなわち、クラウン部２とサイド部４との間に稜線が形成されている場合には、これが境界となる。これに対して、明確な稜線が形成されていない場合には、ヘッド１００を基準状態に設置し、これをヘッド１００の重心Ｇの真上から見たときの輪郭が境界となる。また、ソール部３とサイド部４との境界についても同様であり、稜線が形成されている場合には、これが境界となる。一方、明確な稜線が形成されていない場合には、ヘッド１００を基準状態に設置し、これをヘッド１００の重心Ｇの真下から見たときの輪郭が境界となる。
【００２５】
ヘッド１００の体積は、例えば、３００ｃｍ3以上であることが好ましく、４００ｃｍ3以上であることがさらに好ましく、４２０ｃｍ3以上であることが特に好ましい。このような体積を有するヘッド１００は、構えた際の安心感が増し、かつ、スイートエリア及びヘッド慣性モーメントを増大させるのに役立つ。なお、ヘッド１００の体積の上限は特に定めないが、実用上、例えば５００ｃｍ3以下が望ましく、またＲ＆ＡやＵＳＧＡのルール規制に従う場合には４７０ｃｍ3以下が望ましい。
【００２６】
ヘッド１００は、例えば、比重がほぼ４．０〜５．０程度のチタン合金で形成することができる。また、チタン合金以外にも、例えばステンレス鋼、マレージング鋼、アルミ合金、マグネシウム合金、またはアモルファス合金等の中から１種または２種以上を用いて形成することもできる。また、金属材料に限らず、繊維強化プラスチック等で形成することもできる。
【００２７】
ところで、本実施形態に係るヘッド１００は、クラウン部２、ソール部３、サイド部４、及びホーゼル部５を有するヘッド本体６と、フェース部１とを組み立てることで構成される。ヘッド本体６とフェース部１とは、例えば、溶接により接合される。ヘッド本体６は、クラウン部２、ソール部３、及びサイド部４を外壁とし、フェース部１側に開口を有するとする中空構造であり、この開口を塞ぐようにフェース部１が取り付けられる。このようなヘッド本体６及びフェース部１は、種々の方法で作製することができる。例えば、ヘッド本体６は、公知のロストワックス精密鋳造法などの鋳造によって製造することができる。また、フェース部１は、例えば、鍛造製法により製造することができる。以下では、このフェース部１の構造について詳細に説明する。
【００２８】
＜２−２．ヘッド本体内の肉厚構造＞
以下、図３〜図５も参照しつつ、ヘッド本体６内の肉厚構造について説明する。図３は、図２のＡ−Ａ断面図であり、図４は、ヘッド本体６内の肉厚構造を視認するために、上部を除去したヘッド１００を上方から見た図である。図５は、図４のヘッド１００を斜め上方から見た図である。ヘッド本体６内の肉厚構造は、ヘッド１００の重心Ｇ周りのヘッド慣性モーメントを最大化するための工夫がなされている。第１実施形態では、重心Ｇを通り、水平面Ｈに垂直な軸周りのモーメントである左右方向のヘッド慣性モーメント（以下、単に左右慣性モーメントという）が最大化されている。なお、ヘッド本体６の厚肉構造は厚肉部分を有するが、厚肉部分とは、概ね均一の厚みを有するヘッド本体６の薄肉の外郭の内側において、余剰重量に対応する材料が盛り付けられている部分である。例えば、ヘッド本体６の平均厚よりも厚い部分と定義することができる。
【００２９】
具体的に説明すると、本実施形態では、図３に示すとおり、ヘッド本体６のうちソール部３上に、厚肉部分１０が形成されている。この厚肉部分１０は、図４に示すとおり、平面視において、基準点Ｍを中心とする半円弧の外側に延びている。基準点Ｍは、ヘッド１００内において重心Ｇの近傍に位置する点である。また、図５に示すとおり、この厚肉部分１０は、三次元的に見ると、仮想円柱Ｖ1の外表面の一部を構成する仮想曲面に沿った側面１０ａ（外表面）を有し、当該仮想円柱Ｖ1の外側に位置する。仮想円柱Ｖ1は、基準点Ｍを通る直線を中心軸Ｌ1とする円柱であり、中心軸Ｌ1は、トップ−ソール方向に延びている。基準点Ｍと重心Ｇとは、トップ−ソール方向には同じ位置にある。
【００３０】
なお、図３には、参考として、スイートスポットＳＳが示されている。他の図においても、同様である。なお、スイートスポットＳＳとは、重心Ｇからフェースに下した垂線の足である。
【００３１】
本実施形態では、厚肉部分１０の高さｈ1は一定であり、高さｈ1を画定する厚肉部分１０の上面１０ｂは、平坦である。言い換えると、厚肉部分１０は、高さｈ1の位置に存在する面Ｈに平行なベース平面Ｐ1（図３参照）のソール側に位置し、当該ベース平面Ｐ1に沿った上面１０ｂ（外表面）を有する。ただし、重心高さの設計目標値に応じて、高さｈ1を場所によって異なるものとすることもできる。また、厚肉部分１０は、低重心化が目標とされる場合には、重心Ｇよりも低い位置に存在することが好ましい。
【００３２】
ここで、説明の便宜上、重心Ｇを含み、トゥ−ヒール方向に延びる、面Ｈに垂直な平面を、深度平面Ｐ2として定義する（図３及び図５参照）。深度平面Ｐ2は、厚肉部分１０のフェース側の端面を画定する。言い換えると、厚肉部分１０は、深度平面Ｐ2よりバック側に位置し、深度平面Ｐ２に沿った側面１０ｃ（外表面）を有する。これにより、深重心化が図られている。ただし、重心深さの設計目標値に応じて、厚肉部分１０を重心Ｇよりもフェース側に配置してもよいし、フェース側及びバック側の両方に配置してもよい。この場合、厚肉部分１０を、平面視において半円状ではなく、円環状に延びる部位とすることができる。
【００３３】
上述の仮想円柱Ｖ1の位置を決定する基準点Ｍは、重心Ｇから２５.０ｍｍの範囲内に存在することが好ましく、１０．０ｍｍの範囲内に存在することがより好ましい。また、基準点Ｍは、重心Ｇから７．０ｍｍの範囲内に存在することがより好ましく、重心Ｇから５．０ｍｍの範囲内に存在することがさらに好ましく、重心Ｇから２．０ｍｍの範囲内に存在することがさらに好ましく、重心Ｇから１．０ｍｍの範囲内に存在することがさらに好ましく、重心Ｇから０．５ｍｍの範囲内に存在することがさらに好ましい。特に、フェース−バック方向の重心Ｇと基準点Ｍのずれは２．０ｍｍ以内にすることが好ましく、１．０ｍｍ以内にすることがより好ましい。基準点Ｍと重心Ｇとの距離が小さい程、基準点Ｍを中心として配置される厚肉部分１０が、重心Ｇの周りに均等に配置されることになり、左右慣性モーメントの増大が期待される。
【００３４】
以上のとおり、本実施形態では、ヘッド本体６の内側の厚肉部分１０が、仮想円柱Ｖ1の外側に位置し、当該仮想円柱Ｖ1に沿った外表面を有するように構成されている。その結果、重心Ｇの近傍の基準点Ｍを通り、上下方向に延びる中心軸Ｌ1から遠い位置に重量がバランスよく分配されることとなり、ヘッド１００の左右慣性モーメントを大きくすることができる。
【００３５】
＜３．第２実施形態＞
以下、図６〜図８を参照しつつ、第２実施形態に係るゴルフクラブヘッド２００について説明する。ヘッド２００は、ヘッド２００内の肉厚構造が異なる他は、第１実施形態に係るヘッド１００と同様の構成を有するため、以下では、ヘッド２００について、ヘッド１００との差異を中心に説明する。また、第１実施形態と共通する構成要素については、同様の参照符号を付して、説明を省略する。
【００３６】
図６は、ヘッド２００の側方断面図であり、図７は、ヘッド本体６内の肉厚構造を視認するために、上部を除去したヘッド２００を上方から見た図である。図８は、図７のヘッド２００を斜め上方から見た図である。第２実施形態では、ヘッド本体６内の肉厚構造により、ヘッド２００の重心Ｇ周りの様々な方向に対する慣性モーメントが最適化されている。
【００３７】
具体的に説明すると、第２実施形態においても、図６に示すとおり、ヘッド本体６のうちソール部３上に、厚肉部分２０が形成されている。この厚肉部分２０は、図７に示すとおり、平面視において、基準点Ｍを中心とする半円弧の外側に延びている。基準点Ｍは、ヘッド１００内において重心Ｇの近傍に位置する点である。また、図８に示すとおり、この厚肉部分２０は、三次元的に見ると、仮想球体Ｖ2の外表面の一部を構成する仮想曲面に沿った側面２０ａ（外表面）を有し、当該仮想球体Ｖ2の外側に位置する。仮想球体Ｖ2は、基準点Ｍを中心とする球体である。
【００３８】
第２実施形態においても、厚肉部分２０の上面２０ｂは、平坦である。ただし、その高さｈ2は一定ではなく、本実施形態に係る厚肉部分２０は、重心Ｇを通り、上下方向に傾斜したベース平面Ｐ3（図６参照）のソール側に位置し、当該ベース平面Ｐ3に沿った上面２０ｂ（外表面）を有する。しかしながら、高さｈ2を場所によらず一定とすることもできるし、ベース平面Ｐ3を重心Ｇを通らない面とすることもできる。また、第１実施形態と同様、厚肉部分２０も、深度平面Ｐ2によりフェース側の端面を画定される。言い換えると、厚肉部分２０は、深度平面Ｐ2よりバック側に位置し、深度平面Ｐ2に沿った側面２０ｃ（外表面）を有する。これにより、深重心化が図られている。ただし、重心深さの設計目標値に応じて、厚肉部分２０を重心Ｇよりもフェース側に配置してもよいし、フェース側及びバック側の両方に配置してもよい。
【００３９】
上述の仮想球体Ｖ2の中心である基準点Ｍは、重心Ｇから２５.０ｍｍの範囲内に存在することが好ましく、１０．０ｍｍの範囲内に存在することがより好ましい。また、基準点Ｍは、重心Ｇから７．０ｍｍの範囲内に存在することがより好ましく、重心Ｇから５．０ｍｍの範囲内に存在することがさらに好ましく、重心Ｇから２．０ｍｍの範囲内に存在することがさらに好ましく、重心Ｇから１．０ｍｍの範囲内に存在することがさらに好ましく、重心Ｇから０．５ｍｍの範囲内に存在することがさらに好ましい。特に、トップ−ソール方向の重心Ｇと基準点Ｍとのずれは、２．０ｍｍ以内とすることが好ましく、１．０ｍｍ以内とすることがより好ましい。また、フェース−バック方向の重心Ｇと基準点Ｍとのずれは、２．０ｍｍ以内とすることが好ましく、１．０ｍｍ以内とすることがより好ましい。基準点Ｍと重心Ｇとの距離が小さい程、基準点Ｍを中心として配置される厚肉部分２０が、重心Ｇの周りに均等に配置されることになり、重心Ｇ周りの様々な方向の慣性モーメントの増大が期待される。
【００４０】
以上のとおり、本実施形態では、ヘッド本体６の内側の厚肉部分２０が、仮想球体Ｖ2の外側に位置し、当該仮想球体Ｖ2に沿った外表面を有するように構成されている。その結果、重心Ｇの近傍の基準点Ｍから遠い位置に重量がバランスよく分配されることとなり、重心Ｇ周りの様々な方向の慣性モーメントを大きくすることができる。
【００４１】
＜４．第３実施形態＞
以下、図９〜図１１を参照しつつ、第３実施形態に係るゴルフクラブヘッド３００について説明する。ヘッド３００は、ヘッド３００内の肉厚構造が異なる他は、第１実施形態に係るヘッド１００と同様の構成を有するため、以下では、ヘッド３００について、ヘッド１００との差異を中心に説明する。また、第１実施形態と共通する構成要素については、同様の参照符号を付して、説明を省略する。
【００４２】
図９は、ヘッド３００の側方断面図であり、図１０は、ヘッド本体６内の肉厚構造を視認するために、上部を除去したヘッド３００を上方から見た図である。図１１は、図１０のヘッド３００を斜め上方から見た図である。第３実施形態では、ヘッド本体６内の肉厚構造により、ヘッド３００の重心Ｇ周りの上下方向のヘッド慣性モーメント（以下、単に上下慣性モーメントという）が最適化されている。
【００４３】
具体的に説明すると、第３実施形態においても、図９に示すとおり、ヘッド本体６のうちソール部３上に、厚肉部分３０が形成されている。この厚肉部分３０は、図１０に示すとおり、平面視において、直線状に延びている。また、図１１に示すとおり、この厚肉部分３０は、三次元的に見ると、仮想円柱Ｖ3の外表面の一部を構成する仮想曲面に沿った側面３０ａ（外表面）を有し、当該仮想円柱Ｖ3の外側に位置する。仮想円柱Ｖ3は、基準点Ｍを通る直線を中心軸Ｌ3とする円柱であり、中心軸Ｌ3は、トゥ−ヒール方向に延びている。厚肉部分３０は、重心Ｇよりもフェース側に位置し、これにより、浅重心化が図られている。ただし、重心深さの設計目標値に応じて、厚肉部分３０を重心Ｇよりもバック側に配置してもよいし、フェース側及びバック側の両方に配置してもよい。基準点Ｍと重心Ｇとは、トゥ−ヒール方向には同じ位置にある。
【００４４】
上述の仮想円柱Ｖ3の位置を決定する基準点Ｍは、重心Ｇと一致するように設計されることが望ましいため、重心Ｇから２．０ｍｍの範囲内に存在することが好ましく、重心Ｇから１．０ｍｍの範囲内に存在することが好ましく、重心Ｇから０．５ｍｍの範囲内に存在することがより好ましい。特に、トップ−ソール方向の重心Ｇと基準点Ｍのずれは、１．０ｍｍ以内とすることが好ましい。基準点Ｍと重心Ｇとの距離が小さい程、基準点Ｍを中心として配置される厚肉部分１０が、重心Ｇの周りに均等に配置されることになり、上下慣性モーメントの増大が期待される。
【００４５】
以上のとおり、本実施形態では、ヘッド本体６の内側の厚肉部分３０が、仮想円柱Ｖ3の外側に位置し、当該仮想円柱Ｖ3に沿った外表面を有するように構成されている。その結果、重心Ｇの近傍の基準点Ｍを通り、水平方向に延びる中心軸Ｌ3から遠い位置に重量がバランスよく分配されることとなり、ヘッド３００の上下慣性モーメントを大きくすることができる。
【００４６】
＜５．第４実施形態＞
以下、図１２〜図１４を参照しつつ、第４実施形態に係るゴルフクラブヘッド４００について説明する。ヘッド４００は、ヘッド４００内の肉厚構造が異なる他は、第１実施形態に係るヘッド１００と同様の構成を有するため、以下では、ヘッド４００について、ヘッド１００との差異を中心に説明する。また、第１実施形態と共通する構成要素については、同様の参照符号を付して、説明を省略する。
【００４７】
図１２は、ヘッド４００の側方断面図であり、図１３は、ヘッド本体６内の肉厚構造を視認するために、上部を除去した除去したヘッド４００を上方から見た図である。図１４は、図１３のヘッド４００を斜め上方から見た図である。第４実施形態では、ヘッド本体６内の肉厚構造により、ヘッド４００の重心Ｇ周りの左右慣性モーメントが最適化されている。
【００４８】
具体的に説明すると、第４実施形態においても、図１２に示すとおり、ヘッド本体６のうちソール部３上に、厚肉部分４０が形成されている。この厚肉部分４０は、図１３に示すとおり、平面視において、重心Ｇの近傍の基準点Ｍを中心とする円環状に延びている。また、図１４に示すとおり、この厚肉部分４０は、三次元的に見ると、仮想円錐Ｖ4の外表面の一部を構成する仮想曲面に沿った側面４０ａ（外表面）を有し、当該仮想円錐Ｖ4の外側に位置する。仮想円錐Ｖ4は、基準点Ｍを通る直線を中心軸Ｌ4とする円錐であり、中心軸Ｌ4は、トップ−ソール方向に延びている。また、仮想円錐Ｖ4は、頂点が下を向く逆円錐である。なお、厚肉部分４０は、重心深さの設計目標値に応じて、重心Ｇよりもバック側又はフェース側のいずれかのみに配置してもよい。基準点Ｍと重心Ｇとは、トップ−ソール方向には同じ位置にある。
【００４９】
上述の仮想円錐Ｖ4の位置を決定する基準点Ｍは、重心Ｇから２５.０ｍｍの範囲内に存在することが好ましく、１０．０ｍｍの範囲内に存在することがより好ましい。また、基準点Ｍは、重心Ｇから７．０ｍｍの範囲内に存在することがより好ましく、重心Ｇから５．０ｍｍの範囲内に存在することがさらに好ましく、重心Ｇから２．０ｍｍの範囲内に存在することがさらに好ましく、重心Ｇから１．０ｍｍの範囲内に存在することがさらに好ましく、重心Ｇから０．５ｍｍの範囲内に存在することがさらに好ましい。特に、フェース−バック方向の重心Ｇと基準点Ｍとのずれは、２．０ｍｍ以内とすることが好ましく、１．０ｍｍ以内とすることがより好ましい。基準点Ｍと重心Ｇとの距離が小さい程、基準点Ｍを中心として配置される厚肉部分１０が、重心の周りに均等に配置されることになり、左右慣性モーメントの増大が期待される。
【００５０】
以上のとおり、本実施形態では、ヘッド本体６の内側の厚肉部分３０が、仮想円錐Ｖ4の外側に位置し、当該仮想円錐Ｖ4に沿った外表面を有するように構成されている。その結果、重心Ｇの近傍の基準点Ｍを通り、上下方向に延びる中心軸Ｌ4から遠い位置に重量がバランスよく分配されることとなり、ヘッド４００の左右慣性モーメントを大きくすることができる。
【００５１】
＜６．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。また、以下の変形例の要旨は、適宜組み合わせることができる。
【００５２】
＜６−１＞
上記実施形態では、厚肉部分１０〜４０の配置を決定するための仮想曲面は、円柱、球又は円錐の外表面に沿った曲面であったが、楕円体、楕円柱又は楕円錐の外表面に沿った曲面であってもよい。この場合、楕円体、或いは楕円柱又は楕円錐の底面の扁平率は、所望のヘッド慣性モーメントを得られるように適宜設定され得るが、長辺／短辺の比率が、好ましくは、２以下、より好ましくは１．５以下、さらに好ましくは１．３以下、さらに好ましくは１．２以下、さらに好ましくは１．１以下である。また、仮想曲面は、基準点Ｍに向かって凹型曲面を描く他の曲面とすることもできる。この場合、このような凹型曲面の扁平の度合いについても、楕円体等の場合の以上の好ましい数値範囲を適用することができる。ただし、基準点Ｍと、基準点Ｍから最も遠い凹型曲面上の点との距離を長辺とし、基準点Ｍと、基準点Ｍから最も近い凹型曲面上の点との距離を短辺と考えるものとする。
【００５３】
＜６−２＞
厚肉部分１０〜４０は、ソール部３に限らず、フェース面の背面以外であればヘッド１００の中空構造体の内壁面の任意の箇所に形成することができる。従って、ソール部３の内壁面に代えて又は加えて、クラウン部２やサイド部４等の内壁面にも、仮想曲面に沿った外表面を有する厚肉部分を形成することができる。
【００５４】
＜６−３＞
仮想曲面を規定するための仮想円柱、仮想円錐の軸は、上下方向及び左右方向に限らず、ヘッド慣性モーメントを増大させたい任意の方向に設定することができる。
【実施例】
【００５５】
以下、本発明の実施例について説明する。但し、本発明は、以下の実施例に限定されない。
【００５６】
ここでは、実施例として、図１５に示すゴルフクラブヘッドを設計するとともに、比較例として、図１６に示すゴルフクラブヘッドを設計し、重心Ｇ周りの左右慣性モーメントをシミュレーションにより算出した。なお、図１５及び図１６には、参考として、フェース面の幾何学中心であるフェースセンターＦＣを図示している。当該実施例では、上下方向に延びる仮想円柱の外側であって、ヒール側及びバック側に重量１５ｇを盛り付けるとともに、比較例においては、仮想円柱の内側及び外側であって、ヒール側及びバック側に重量１５ｇを盛り付けた。また、当該実施例では、トゥ−ヒール方向の重心Ｇと仮想円柱の基準点Ｍとの距離を２ｍｍ，５ｍｍ，１０ｍｍ，２２．５ｍｍ，２５ｍｍとした５つのケースについて、シミュレーションを行った。重心Ｇと基準点Ｍとの間には、トップ−ソール方向及びフェース−バック方向には、実質的なずれはなかった。
【００５７】
以上の実施例及び比較例による重心Ｇ周りの左右慣性モーメントは、下表のとおりとなり、実施例による左右慣性モーメントの増大が確認された。また、本実施例では、重心Ｇと基準点Ｍとの距離が小さくなる程、左右慣性モーメントが増大することが確認された。
【００５８】
【表１】
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【符号の説明】
【００５９】
１  フェース部
２  クラウン部
３  ソール部
４  サイド部
６  ヘッド本体
１０，２０，３０，４０  厚肉部分
１００，２００，３００，４００  ウッド型ゴルフクラブヘッド
Ｇ  重心
Ｍ  基準点
Ｌ1，Ｌ3，Ｌ4  中心軸
Ｐ2  深度平面
Ｖ1，Ｖ4  仮想円柱
Ｖ2  仮想球体
Ｖ3  仮想円錐
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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