(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
整形外科用コンポーネント（１）の少なくとも２つの構造部材（１０，２０，３０）を結合するための方法であって、該方法では、前記構造部材（１０，２０，３０）を、整列装置（４）において、前記構造部材（１０，２０，３０）同士の間の中間空間（１２，２３）を形成しつつ、方向づけられた状態に保ち、前記整列装置（４）および前記構造部材（１０，２０，３０）は、共に、空所（４１，４２）を形成し、該空所は、少なくとも１つの供給接続部（４４，４６)と流体連通しており、かつ、前記空所を介して、接着剤（５）を、前記構造部材（１０，２０，３０）を接合するために、前記空所（４４，４６）に導入するものであり、
前記整列装置（４）を、接合後に、前記構造部材（１０，２０，３０）から分離しないことを特徴とする、方法。
【請求項２】
前記接着剤（５）が硬化されるまで、前記前記構造部材（１０，２０，３０）を互いに方向づけられた状態に保つことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
少なくとも１つの構造部材（１０，２０，３０）を前記接着剤（５）に埋設することを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
少なくとも１つの構造部材（１０，２０，３０）を前記整列装置（４）に向かって押圧することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記空所（４１，４２）を、前記構造部材（１０，２０，３０）を保持することによって、前記供給接続部（４４，４６）および排出通路（４５，４７）を除いて、密閉することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記接着剤（５）を、少なくとも１つの供給手段(５１)を介して、前記空所（４４，４６）に導入し、前記少なくとも１つの供給手段(５１) を、前記接着剤（５）が硬化するまで、前記整列装置（４）に留まり、続いて除去することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、整形外科用コンポーネントの少なくとも２つの構造部材を結合するための方法であって、該方法では、構造部材を、整列装置において、構造部材同士の間の中間空間を形成しつつ、方向づけられた状態に保つ方法に関する。本発明は、同様に、互いに間隔をあけて互いに接合されている少なくとも２つの構造部材を有する整形外科用コンポーネントに関する。
【背景技術】
【０００２】
構造部材、特に、繊維強化プラスチックをベースにした予め製造された半製品の構造部材を、種々の方法で結合することができる。貫通孔を２つの構造部材を通すようにして設けまたは形成し、貫通孔にボルトを差し込み、かつ貫通孔を互いに連通する際のねじ止めのほかに、２つの構造部材を互いに接合する可能性がある。この目的のために、構造部材を互いに整列させ、整列された成形体（Form）の中で互いに保つ。複数の構造部材の間に形成された中間空間に、接着剤を充填する。２つの構造部材の割り当てを、接着剤が十分に硬化するまでの間、維持する。続いて、必要な場合に設けられた保持手段を除去し、常に接着箇所を越えて漏れ出た接着剤を、再加工の枠の中で除去する。この再加工は面倒であり、かつ、時間のかかる手作業でしか実行できない。
【発明の概要】
【０００３】
本発明の課題は、従来よりも安価であり、構造部材同士の正確な整列を保証し、かつ、再加工のコストを減じるところの、整形外科用コンポーネントの少なくとも２つの構造部材を結合するための方法と、２つの構造部材を有する整形外科用コンポーネント自体とを提供することである。
【０００４】
本発明によれば、上記課題は、主請求項の特徴を有する方法、および独立請求項の特徴を有する整形外科用コンポーネントによって解決される。本発明の有利な実施の形態および改善は、従属請求項、明細書および図面に開示されている。
【０００５】
整形外科用コンポーネントの少なくとも２つの構造部材を結合するための方法であって、該方法では、前記構造部材を、整列装置において、構造部材同士の間の中間空間を形成しつつ、方向づけられた状態に保ってなる方法は、整列装置および構造部材が、共に、空所を形成し、該空所は、少なくとも１つの供給接続部と流体連通しており、かつ、空所を介して、接着剤を、構造部材を接合するために、空所に導入することを意図する。いわゆる成形体用ケーシング（Formenhuelle）として形成されており、かつ構造部材にとどまっている整列装置によって、構造部材同士の整列のほかに、以下の空所を形成することも可能である。該空所は、実質的に閉じられており、通常は供給接続部のみ、例えば、側壁に形成された孔を有し、該孔を通して、接着剤を空所に導入する。空所は、少なくとも部分的に構造部材によって限定されている。それ故に、導入された接着剤が構造部材と接触し、該構造部材を互いに接合することができる。空所が排出通路を有することも好ましい。その目的は、空所への接着剤の導入の際に空気を排除することができるためであり、それ故に、空所を完全に接着剤で満たすことができる。接着剤が排出通路から出るや否や、空所に接着剤が充填されていることが保証されている。接着剤の充填が終了し、供給接続部および排出通路は閉じられて、接着剤が硬化するまでの時間が待機される。かようにして、一方では、構造部材同士の割り当てが、再現可能にかつ正確に互いに行なわれ、他方では、接着剤が空所の外側で構造部材と接触することが阻止される。このことによって、再加工が回避される。接着剤が、硬化した状態では、弾性を有することは好ましい。その目的は、例えば義足において、歩の運び過程（Abrollvorgang）の最中に引き裂いたりまたは壊したりしないためである。接着剤として、ＰＵ、ＴＰＵおよび／またはＴＰＥを使用することは好ましい。より少ないまたは非クリティカル動的負荷に晒されている領域における強固な結合のためには、樹脂も使用することができる。このことは、特に、繊維強化樹脂では、有利である。何故ならば、繊維のマトリックスを形成するために使用される同一の樹脂を使用することができるからである。このことによって、構造部材の、接着剤との良好な結合が生じる。
【０００６】
構造部材を、接着剤が硬化するまで、互いに方向づけされた状態に保つ。このことは、整列装置が構造部材に自動的に取り付けられるように、例えば、整列装置に、収容部、スロットおよびガイドが設けられており、あるいは形成されていることによって、行なうことができる。代替的に、接着剤の供給の際にも構造部材同士の方向づけを圧力下で解消しないように、クランプ手段または他の固定手段によって、例えばクランプによって、構造部材を整列装置に固定する可能性がある。特別の実施の形態では、同一の平面での構造部材の追加の整列を、装置または追加手段によっても行なうことができる。整列装置は、同一平面での、および例えば、整形外科用コンポーネントの一端での、構造部材の位置を保証し、他方、追加手段または装置は、他の平面における整列または方向づけを保証する。その目的は、整列装置は、構造部材同士の位置決めを引き起こすのみではないためである。追加手段は、他の平面における整列または方向づけを保証し、例えば、縁部を省略することができ、構造部材の自由端の方向づけおよび位置決めを、追加手段、例えばプレスまたはクランプ手段を介して行なうことができる。
【０００７】
少なくとも１つの構造部材を接着剤に埋設することは有利である。但し、接着剤における完全な埋設をする必要はない。むしろ、構造部材の多面での接合を引き起こすためには、少なくとも１つの構造部材が、複数の表面、例えば、上面および下面あるいは複数の側面で接着剤と接触することで十分である。原理的には、他の構造部材および整列装置との接合を引き起こすためには、各々の構造部材の表面のみ、例えば、板ばね状のまたはウェブ状の構造部材の、上面、側面または下面が、接着剤と結合していれば、十分である。
【０００８】
本発明の実施の形態は、接合中に、少なくとも１つの構造部材を整列装置に向かって押圧し、このことによって、整列装置を、自動的に密閉し、かつ複数の構造部材同士を割り当てる成形部材（Formteil）として形成することを意図する。従って、スペーサ要素および環状の縁部を介して、第１の構造部材の上方の領域が囲繞され、該御領域は、第１の構造部材の表面に載置されており、かつ上方で開いていることで十分である。例えば第２の構造部材のための複数の案内縁部を有してもよいところの、このような上方で開いた収容部を、第２の構造部材によって閉じるのは、第２の構造部材を整列装置に載置し、かつ、第１の構造部材の方向へ第２の構造部材に力を加えることによってである。
【０００９】
当然ながら供給接続部および排出通路を含めて、空所を、構造部材を保持することによって、密閉する。それ故に、空所が生じる。該空所からは、供給された接着剤が排出通路を介してのみ漏れ出る。１つの空所または複数の空所をほぼ完全に密閉することによって、再加工を回避し、あるいは最小限に抑えることが可能である。
【００１０】
接着剤を、供給手段、例えば供給ホースを介して、空所に導入することができる。供給手段および必要な場合には排出手段、例えば排出ホースも、硬化までに、整列装置にとどまり、かつ、硬化後に、除去されることが可能である。供給手段および必要な場合には排出手段、例えば、ホース、チューブ等は、別個のコンポーネントとして形成されていてもよい。該コンポーネントは、各々の通路に挿入されて、硬化中に接着剤が構造部材および整列装置の表面と直接触に達することを阻止する。供給手段および排出手段を引き出すことによって、再加工なしに、かつ、各々のコンポーネント上の接着剤の残りの危険性なしに、きれいな接続を作ることができる。
【００１１】
互いに間隔をあけて互いに接合されている少なくとも２つの構造部材を有する整形外科用コンポーネントは、構造部材が、整列装置に、互いに方向づけられた状態で保たれており、該整列装置は、構造部材を互いから間隔をあけるスペーサを有することを意図する。１つのスペーサまたは複数のスペーサによって、接着剤が充填され、好ましくは完全に充填される空所をこれらの構造部材同士の間に設けることが可能である。それ故に、構造部材同士のできる限り大面積の接合が保証されている。
【００１２】
整列装置は、構造部材によって接合され、かつ、接合後に、構造部材にとどまる。それ故に、整列装置は、整形外科用コンポーネントの部分となる。従って、整列装置は、一方では、成形体として、他方では、機能的なコンポーネントとして、例えば、防止のために、用いられる。それ故に、整列装置を、一方では失われた成形体を表わし、他方では追加の機能を果たし、すなわち、適切な材料の選択による構造部材の保護を行なうところの成形体用ケーシングと呼び、および／または整列装置の下側の形状によって規定された歩の運び用輪郭部分（Abrollkontur）と呼ぶことができる。整列装置が、可撓性の、弾性的なプラスチックで製造されていることは好ましい。該プラスチックは、構造要素を少なくとも部分的に囲んでいる。その目的は、整列装置によって、例えば材料特性の故に構造部材自体によっては満たすことができない機能的要件をも満たすためである。例えば、整列装置は、クッション機能およびプロファイリング機能を有することができる。これにより、更に、整列装置によって規定される、構造部材の形状を、見て取れるのである。
【００１３】
整列装置は、少なくとも１つの構造部材のための少なくとも１つの挿入口を有し、該挿入口の形状は、構造部材の輪郭にほぼ対応する。挿入口が、整列装置への構造部材の割り当てを可能にするのは、整列装置を構造要素の上に取り付け、あるいは構造要素を整列装置に挿入するときである。整列要素内には、案内要素、または案内手段、例えばスロット、溝または突起が設けられている。それ故に、整列装置は、明確に構造部材に固定されている。挿入口自体は、構造部材の輪郭にできる限りぴったりと接触している。その目的は、空所に接着剤を充填する際に、接着剤の望ましくない流出を回避するためである。
【００１４】
構造部材が板ばねとして形成されていることは好ましい。該板ばねは、互いに平行に接続されており、かつ中空空間の領域で、接着剤と接触し、それ故に、そこには、板ばね同士の安定的なかつ広い面積の接合が存在する。
【００１５】
少なくとも１つの構造部材が、接着剤によって多面的に囲まれている。その目的は、構造部材と、整列装置との間でできる限り確定したかつ安定的な接着結合を保証するためである。
【００１６】
整列装置には、少なくとも１つの接続通路が形成されていることは好ましい。該接続通路は、構造部材によって２つの互いに分離した空所を互いに接続する。従って、構造部材の下面には、構造部材と、整列装置との間に形成される空所が形成されていることが可能である。この下方の空所を介して、例えば接着剤を導入することができる。その目的は、接着剤を、下側の空所から、複数の構造部材の間に形成される空所へ導くことが必要であるためである。そこから、再度、接続通路が、接着剤が導入されるとき、空気を完全に押し出すべく、好ましくは測地学的観点から見て上方のまたは最高の箇所に設けられている排出通路へ延びていてもよい。同様に、２つより多い構造部材が互いに方向づけされた状態で接合することが意図されることが可能である。それ故に、２つの構造部材の間に夫々１つの空所があり、従って、３つの構造部際では、２つの空所がある。該空所は、互いに接続しなければならない。その目的は、１つの空所または複数の空所を充填するための複数の供給接続部を設ける必要があることを回避するためである。基本的には、複数の互いに分離した空所では、各々の空所または複数の空所に、供給接続部および対応の排出通路を備える可能性がある。
【００１７】
整形外科用コンポーネントは、義足または装具コンポーネントとして形成されていてもよい。
【００１８】
整列装置は、少なくとも３つの側の少なくとも１の構造部材に接触しており、かつ、該構造部材を取り囲むことが可能である。フレームに載置されておりまたはフレームに挿入された平坦な構造部材実施の形態では、通常、フレームは、構造部材の前側および２つの側縁に設けられている。構造部材がスロットに挿入されるとき、整列装置は、少なくとも部分的に下面、上面、前面および２つの側面に接触しており、かつ、挿入口から突出する。
【００１９】
構造部材が繊維強化プラスチック部品として形成されていることは好ましい。基本的には、他の構造部材も互いに接合し、かつ、このような接合手段を介して、整列装置と共に、互いに固定することが可能である。同様に可能であるのは、異なった材料、例えば、金属および繊維複合材料の構造部材を、かような手段を介して互いに接合することである。何故ならば、複数の構造部材の間で直接的な接触は不要であるからであり、接着剤を介しての構造部材の間隔をあけた割り当てが、構造部材同士の間隔をあけた固定を保証するからである。整列装置によって、更に、保護被覆部、少なくとも部分的な保護被覆部が提供される。
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施の形態を詳述する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】製造中の整形外科用コンポーネントの側面図を示す。
【図２】供給手段および排出手段を有する斜視図を示す。
【図３】整形外科用コンポーネントの部分の断面図を示す。
【図４】整列装置の斜視図を示す。
【図５】図４の整列装置の他の図を示す。
【図６】斜め後方から見た整形外科用コンポーネントの部分図を示す。
【図７】図６の変形例を示す。
【図８】第２の実施の形態の部分斜視図を示す。
【図９】図８の実施の形態の他の図を示す。
【図１０】第２の実施の形態の整列装置の全体図を示す。
【図１１】図１０の断面図を示す。
【図１２】図９の断面図を示す。
【図１３】図１２の他の図を示す。
【図１４】底部を有しない整列装置の変形例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１は、義足の形状に形成された整形外科用コンポーネント１の前方部分の略側面図を示す。義足は、繊維強化プラスチックの板ばねとして製造されている２つの構造部材１０，２０を有する。整形外科用コンポーネント１の前足領域が示されている。第１の構造部材１０は前足ばねであり、第２の構造部材２０は、ベーススプリングである。前足ばね１０は、上部接続点に斜め上方に延びており、該上部接続点には、下腿チューブ管または下腿シャフトに取り付けるための固定手段または接続手段が、取り付け可能である。ベーススプリング２０は、踵領域まで延びている。踵ばねは、ベーススプリング２０から前足ばね１０および／または上方の接続手段に延びていてもよい。
【００２２】
構造部材１０，２０は、プラスチック射出成形部品として形成された整列装置４に関連して設けられている。整列装置４は、ポリウレタン、工業用ポリエチレン、工業用ポリウレタン、ゴムまたは他のプラスチック、好ましくはエラストマからなってもよい。整列装置４は、第２の構造部材２０のための挿入スリットと、第１の構造部材１０のための、上面にある収容領域とを有する。該収容領域には、第１の構造部材１０を載置することができる。支持領域は、壁によって取り囲まれている。その目的は、構造部材１０の輪郭が支持領域の周囲の壁部に接触しているとき、第１の構造部材１０を、整列装置４に対して明確な位置で載置することができるためである。
【００２３】
第２の構造部材２０を、整列装置４内の図示しないスリットに挿入する。それ故に、第２の構造部材２０または板ばねの下面が、整列装置４の下面の閉じた表面によって覆われている。２つの構造部材１０，２０の間には、該２つの構造部材１０，２０を互いに間隔をあけて保持するスペーサが形成されている。第２の構造部材２０を整列装置４に挿入することによって、該第２の構造部材も、明確に、整列装置４に関連して設けられている。詳しくは、例えば、第２の構造部材２０は、整列装置４内のスリットまたは溝の中で案内されているのである。このことによって、２つの構造部材１０，２０および収容装置４は、実質的に閉じられた空所を形成する。整列装置４の側壁には、供給接続部４４が設けられている。該供給接続部は、図示しない空所と流体連通している。接着剤を、供給接続部を通って、空所に導入または注入することができる。供給接続部４４から離隔した側では、排出通路が設けられている。該排出通路は、同様に、空所と流体連通している。それ故に、空所内にある空気が流出することができ、空所を、接着剤で完全に充填することができる。
【００２４】
構造部材１０，２０および整列装置４は、通常のクランプとして形成することができるプレス７に保持されている。プレス７には、２つのプレスシュー７１，７２が設けられている。該プレスシューは、整形外科用コンポーネント１の夫々関連した輪郭に対応する輪郭を有する。図示した実施の形態では、上部のプレスシュー７１は、凸状の曲率を有し、下部のプレスシュー７２は凹状の曲率を有する。それ故に、一方では、収容装置４の下面、他方では、第１の構造部材１０の上面は、各々のプレスシュー７１，７２の表面に完全に接触することができる。プレス７を閉じ、かつ、プレスシュー７１，７２に圧力を印加するとき、第１の構造部材１０を、整列装置４にある支持面の表面へ押圧する。それ故に、構造部材１０，２０の間で上方と下方にかつ側面で整列装置４によって形成された空所が閉じられており、接着剤の供給を、供給接続部４４のみによって行ない、空気の、必要な場合には余分な接着剤の流出を排出通路によって行なうことができる。
【００２５】
接着剤を注入した後、接着剤が硬化するまで、加圧力を維持して、第１の構造部材１０と、第２の構造部材２０と、整列装置４との間の永続的な結合を達成しようとする。接着剤の硬化後に、整列装置４は、整形外科用コンポーネント１にとどまり、一方では、構造部材１０，２０のための保護として、他方では、整形外科用コンポーネントの機能的なコンポーネントとして、例えば、義足の成形品として、クッションとして、ソール構造として、あるいは、他の実施の形態では、他のコンポーネントのための収容装置または保護装置として用いられる。
【００２６】
図２は、整形外科用コンポーネント１の製造段階、少なくとも、構造部材１０，２０の、整列装置４との結合段階の平面斜視図を示す。整列装置４の供給接続部４４には、図示した実施の形態ではチューブまたはパイプとして形成された供給手段５１が取り付けられている。接着剤は、供給手段を通って、矢印によって示すように、図示しない空所に導入される。空所は、上面および下面では、構造部材１０，２０によって、前面および側縁部では、整列装置４の側壁によって、構造部材１０と２０の間の後方では、スペーサによって形成され、かつ閉じられている。該スペーサは、第１の構造部材１０の下面のみならず、第２の構造部材２０の上面にも接触している。図２には、プレス７は示されてはいないが、接着剤の供給中には、各々のコンポーネント４，１０，２０への割り当ては、プレス７または他の適切な固定手段によって維持される。
【００２７】
接着剤は、供給手段５１および供給接続部４４によって空所へ導入される。空所内の空気は、接着剤によって排除され、かつ、排出手段５２を通って運び出される。該排出手段５２は、整列装置４内の空所と流体連通している図示しない排出通路に接続されている。それ故に、空気および場合によっては余分な接着剤は、矢印によって示すように、排出通路から、排出開口部５２を通って出ることができる。供給接続部４４のみならず、排出通路も、構造部材１０，２０同士の間隔をあけて保つことを保証するスペーサ内に設けられていることは好ましい。このことによって保証されるのは、構造部材１０，２０を、整列装置４内にまたは整列装置の際に設けることにより、供給接続部４４および排出通路を閉鎖することである。
【００２８】
図示しないプレス７は、接着剤が硬化する間、コンポーネント４，１０，２０同士の割り当てを保つ。硬化後に、供給手段５１および排出手段５２を、整列装置４から分離、例えば折曲する。その目的は、整列装置４のほぼ滑らかな密閉を、供給接続部４４および排出通路の領域で達成できるようにする。このことは、例えば、供給手段５１および／または排出手段５２での、整列装置４への接続領域における破断点によって、保証することができる。
【００２９】
図３は、組立の完了した義足の前部の断面図を示す。該義足は、整列装置４に載置されており、かつ繊維強化プラスチックからなる前足ばねの形態をとる上方の第１の構造部材１０と、整列装置４と、該整列装置４に挿入されていて、べーススプリング(同様に繊維強化プラスチックからなる板ばねとして形成されている)の形態をとる第２の構造部材２０とを有する整形外科用コンポーネント１である。上方の板ばねは、上方の支持面に載置されており、下方の板ばねは、下方の支持面８２０に載置されている。整列装置４の、前方の、図示した実施の形態では右側の端部には、通路４８が形成されている。該通路は、第２の構造部材２０の下面から空所４１へと延びており、該空所は、第２の構造部材２０と、第１の構造部材１０と、整列装置４とによって取り囲まれる。整列装置４のベースの、第２の構造部材２０に向いた表面に形成された支持面８２０には、複数の凹部８２１が形成されている。その目的は、第２の構造部材２０の下方にも、空所４１と流体連通している構造化した表面または凹部８２１に基づき、空所４１を完全に満たす接着剤５が、凹部８２１に浸入することができるためである。それ故に、少なくとも下方の構造部材２０が、複数の面でまたは複数の箇所で接着剤５によって囲まれている。供給接続部４４が、組立中に、整列装置４の、測地学的観点から見て最低の箇所に、図示した方向では、例えば、整列装置４の下面に設けられており、凹部８２１と、通路４８に基づき、空所４１とも流体連結していることは好ましい。今や、最低の箇所に、接着剤５が供給されるとき、接着剤は、整列装置４のベースの上面にある構造化された表面を通って、凹部８２１を通って、通路４８を通って空所４１へ押し出される。今までそこに閉じ込められた空気は、図示しない排出通路を通って排出される。
【００３０】
更に、図３からは、第２の構造部材２０のための挿入口４２０が見て取れる。該挿入口は、図示した実施の形態では、スロットとして形成されており、支持面８２０を形成するベースの表面の高さで終わっている。挿入口４２０の上方には、第１のスペーサ４０１が設けられており、該スペーサの上には、第１の構造部材１０が載置されている。それ故に、第１の構造部材１０と、第２の構造部材２０との間には、中間空間１２が形成されている。該中間空間は、前方の方へも続いている。何故ならば、前方には、第２のスペーサ４０２が形成されているからである。該第２のスペーサは、第１の構造部材１０のための支持面として働いている。図３から見て取れるのは、挿入口４２０は、下方の板ばねを密接して押し通し、かつ挿入することができるほどの寸法になっていることである。このことによって、接着剤５の挿入の際に、該接着剤が、挿入口４２０の領域の、第２の構造部材２０の周囲から流出することを回避する。密閉作用を、第１の構造部材１０をスペーサ４０１従ってまた第２のスペーサに押圧することによって、増大させる。第２のプレスシュー７２に基づき、支持面８２０は、第２の構造部材２０に密接している。その目的は、空所への充填中に接着剤が漏れ出ることがないようにするためである。
【００３１】
下方の構造部材２０の前端は、収容装置４に完全に収容されており、かつ、全面で保護されかつ囲まれる。第１の構造部材のための上方の支持面の縁どりは、周面における板ばねを保護するのである。下面では、保護は、接着剤および整列装置４上の支持面によって生じる。上側のみが保護されていない。
【００３２】
図４は、前述の図面の実施の形態に示す収容装置４の斜視図を示す。供給接続部４４と、排出通路４５と、下方の支持面８２０とのほかに、凹部８２１が幾らか拡大して示されている。凹部８２１と流体連通している通路４８は、示されていない。後面および前面にはスペーサ４０１，４０２が認められる。スペーサ４０１，４０２は、上面に、同時に、図示しない第１の構造部材のための上方の支持面８１０を形成する。第１の構造部材の下面を、支持面８１０へ押圧する。挿入スロットまたは挿入口４２０は、下方の支持面８２０の高さで終わる。支持面８２０の側方脇で、側方のスペーサ４０３に、溝が形成されている。該溝へは、プレート状の構造部材２０を、該構造部材が整列装置４の前方終端に当接するまで、挿入する。
【００３３】
上方の支持面８１０は、上方の構造部材１０の材料厚さに対応することができる側壁４０４、４０５、４０６によって囲まれる。側壁４０４、４０５、４０６によって、整列装置４への、従ってまた下方の構造部材２０への、上方の構造部材１０の所定の割り当てを保証するのは、構造部材１０の前縁および側縁が、各々の側壁４０４、４０５、４０６に接触しているときである。側壁４０４、４０５、４０６の高さが、上方の構造部材１０の材料厚さに対応するとき、複数の表面の面一の密閉を達成することができる。
【００３４】
図５は、前述の実施の形態に係わる整列装置４の、斜め後方の図を示す。この図からは、後方のスペーサ４０１と、前方のスペーサ４０２と、挿入口４２とが、非常によく認められる。同様に、供給接続部４４が、排出通路４５よりも低く形成されており、供給接続部４４のみならず、排出通路４５もスペーサ４０３内に形成されていることが認められる。スペーサ４０３として形成された側壁の下方には、アンダーカットによって、溝が形成されており、該溝には、第２の構造部材２０が挿入可能である。上方の支持面８１０から突き出ている隆起した側壁４０４，４０５，４０６は、整列装置４のベースの表面上の、図示した実施の形態では平坦な支持面８２０と同様に、認められる。側壁４０２，４０３および後方のスペーサ４０１によって、整列装置４内に、接着剤で完全に充填することができる収容部が形成される。下方の構造部材２０を挿入口４２０の中へ挿入することによって、挿入口４２０を閉じる。このことによって、第２の構造部材２０の挿入後に収容部は、上部のみ開いている。図示しない構造部材１０を、上方の支持面８１０上に載置するとき、空所４１は閉じられている。空所４１に接着剤を充填した後に、接着剤は、整列装置４のみならず、２つの構造部材１０および２０と接着接続している。
【００３５】
図６は、組み立てが完了した状態にある、義足の形状をした整形外科用コンポーネントの、その前方部分を斜め後方から見た図を示す。下方の構造部材２０は、挿入口４２０に挿入されており、上方の構造部材１０は、スペーサ４０１によって保証されている中空空間１２を形成しつつ、図示しない支持面８１０上に載置されかつ保持されている。排出通路は、側壁に設けられており、コンポーネント４，１０，２０は、収容装置４内で、接着剤によって、永続的に接続されている。
【００３６】
図７は、他の側から見た、図６に示した実施の形態を示す。供給接続部４４は、整列装置４の前方の側壁に設けられている。
【００３７】
図８は、本発明の変形例を示す。該変形例では、図１ないし７に示している２つのみの構造部材の代わりに、３つの構造部材１０，２０，３０が、整列装置４によって、相互接続されている。整形外科用コンポーネント１は、同様に、義足として形成されており、かつ、下方の構造部材３０としてベーススプリングを有する。前足ばねは、平行に接続された二重の板ばね装置として形成されている。該板ばね装置は、中間の構造部材２０としておよび上方の構造部材１０として２つの板ばねを有する。二重ばねおよびベーススプリングの向きは、上述した向きに対応する。原理的には、構造部材１０，２０，３０相互の異なった向きおよび整列も可能であり、かつ存する。
【００３８】
下方の構造部材３０と中間の構造部材２０との間には、中間空間２３が形成されている。他方、上方の構造部材１０と、中間の構造部材２０との間には、第２の中間空間１２が形成されている。該中間空間は、対応のスペーサによって、収容装置４内に形成されている。
【００３９】
整列装置４は、前述の実施の形態とは逆に、上方で閉じられている。このことは、空所を閉じるために、上方の構造部材１０を、上方の支持面上に載置しないことを意味する。むしろ、すべての構造部材を、後方の側から挿入口を通って整列装置４へ押し入れるのである。
【００４０】
各々の構造部材１０，２０，３０の間隔が整列装置４内で連続するので、少なくとも２つの空所が、整列装置４内で形成され、互いに分離される。それ故に、図示した実施の形態では、２つの供給接続部４４，４６が形成されている。その目的は、空所を別々に充填することができるためである。このことによって、異なる接着剤、異なる接着剤温度または他のプロセス特性を、これらがプロセス技術的に必要であるとき、実現することが可能である。
【００４１】
図９は、図８に示した実施の形態の、斜め後方から見た図を示す。整列装置４の後端面に形成された３つの挿入口４１０，４２０，４３０は、２つの供給接続部４４，４６、および、構造部材１０，２０，３０の間にある、後壁によって形成された後方のスペーサ４０１と同様に、認められる。
下方の構造部材３０のための挿入口４３０は、前述の実施の形態のように、下方の支持面８２０の高さに位置している。側壁にある溝、好ましくは側壁にある環状の溝、および支持面の、必要な場合には存在する構造体も設けられていてよい。上方に開いた実施の形態の代わりに、図９に図示した実施の形態では、カバー４４０が設けられている。それ故に、上方の構造部材１０の上面も、整列装置４の材料部分によって覆われる。従って、すべての構造部材１０，２０，３０の前端が、整列装置４によって完全に囲まれてよく、接着剤によって、互いにおよび整列装置４に接続されている。
【００４２】
図１０は、第２の実施の形態に係わる整列装置４の個別図を示す。後側に、３つの挿入口４１０，４２０，４３０が、２つの側方の供給接続部４４，４６と同様に認められる。該供給接続部は、中間空間への、および／または挿入口４１０，４２０，４３０の挿入により生じかつ整列装置４に形成された空所へのアクセスを可能にする。上方のカバー４４０は、上方の境界部を形成し、整列装置４のベースは下方の境界部を形成し、義足としての整形外科用コンポーネントの実施の形態では、一種の底を形成する。
【００４３】
図１１は、整列装置４の断面図を示す。該断面図からは、挿入口４１０，４２０，４３０と、後方のスペーサ４０１と、前方のおよび側方のスペーサ４０２，４０３が認められる。同様に、前方のスペーサ４０２を通過する通路が形成されている。それ故に、接着剤を、供給接続部４４，４６を通って、側方へ、空所４１，４２へ導入することができる。該空所は、整列装置４と、そこに収容された構造部材とによって形成される。図８ないし１０に示された実施の形態の代替として可能であるのは、下方の開口部４４のみが供給接続部として形成されており、他方、上方の開口部は、排出通路として形成されていることである。その目的は、接着剤は、供給接続部４４を通って、空所４２および通路４９を通って、空所４１に達し、次に、排出通路を通って流出する。支持面８２０は、構造化されていてよく、同様に、接着剤が、支持面の回りを洗って、濡らすことができる。それ故に、中間の構造部材は、下面および上面において、接着剤によって囲まれ、かつ、両面で、中間の構造部材の上にある他の構造部材１０，３０と接続されている。閉じられたカバー４４０は、閉じられた前方の先端、下方の構造部材のための挿入溝と同様に、認められる。該挿入溝は、通路４９を越えて前方向に突出している。供給接続部４４，４６および／または供給接続部４４および排出通路は、側方のスペーサ４０３に形成されている。
【００４４】
図１２は、組み立て状態にある整形外科用コンポーネント１の前端を断面略図で示す。板ばねの形の３つの構造部材１０，２０，３０は、各々の挿入口を介して、整列装置４に挿入されており、後方のスペーサ４０１，図示しないスペーサ４０３および前方のスペーサ４０２は、互いに間隔をあけて整列装置４に保持されている。接着剤５を、図示しない供給接続部４４を通して空所４１に挿入し、通路４８を通って上方の空所４２に入れ、かつ、図示しない上方のスペーサ４５を通って排出した。構造部材１０，２０，３０の周囲の挿入口４１０，４２０，４３０の密閉閉鎖によって、製造中に、接着剤は、後方に流出しなかった。接着剤は、第２の構造部材２０を、上面、前面および下面において取り囲む。
【００４５】
図１３は、組み立てられた義足、すなわち整形外科用コンポーネント１の側面図を示す。該側面図では、２つの供給接続部の代わりに、下方の供給接続部４４および上方の供給接続部４５が、整列装置に設けられている。３つの挿入された構造部材１０，２０，３０は、同様に、後方のスペーサ４０１、挿入された構造部材１０，２０，３０によって後方に対し密閉される中間空間または空所、および上方のカバー４４０が認められる。該カバーによってしかも整列装置によって、上方の板ばねまたは上方の構造部材１０が、完全に覆われかつ保護される。
【００４６】
接着剤は、供給接続部４４を通って下方の空所４２へ、通路４９を通って上方の空所４１へ、および排出通路４５を通って押し出される。接着剤が上方にある排出通路４５から流出するや否や、供給接続部４４を通しての接着剤の供給は、停止する。構造部材１０，２０，３０は、接着剤が硬化されるまで、所望の割り当てに保持され、かつ待機される。それ故に、すべてのコンポーネント１０，２０，３０が永続的に互いに接続されている。
【００４７】
図１４は、本発明の変形例を示す。該変形例では、整列装置４は、下面の底部なしに形成されている。整列装置４は、ここでは、上方および下方に載置された構造部材１０，２０のための支持面を有するフレームとして形成されている。フレームは、取り囲んでいて、閉じ込められた開口部を有する。該閉じた開口部は、構造部材１０，２０によって補足して完全なものにされ、空所を形成する。空所へは、接着剤５が挿入される。その目的は、上方の構造部材１０の下面および下方の構造部材２０の上面を、互いに向かい合って接着剤５で湿らせ、かつ互いに整列装置４に接着するためである。２つの構造部材１０，２０は、各々の支持面へ押圧され、接着剤が硬化されるまで、押圧状態に保たれる。支持面への押し付けによって、形成された空所を密閉し、余分な接着剤５は、スペーサに設けられた排出通路を通ってのみ、好ましくは、整列装置を介して、流出する。それ故に、構成要素は、接着剤５によって汚されない。
【００４８】
本発明に係わる方法および本発明に係わる整形外科用コンポーネント１によって、２つの構造部材、特に２つの繊維強化プラスチックを、液状の接着剤で接着し、かつ該構造部材を同時に取り囲み、このことによって、保護被覆を準備することが可能である。整列装置は、結合されるべきコンポーネントに適合し、かつ、該コンポーネントの間にキャビティを形成する。該キャビティは、液状の接着剤のための収容空間を形成する。接着剤をキャビティまたは空所に注入し、同時に空所を排気するために、供給通路または排出通路の形態をとる比較的小さな開口部は、整列装置または成形体および被覆に統合されている。これらの供給接続部および排出通路には、供給チューブおよび排気チューブと接続することができるチューブコネクタを使用することができる。空所または空所が確実に密閉されていることを保証するために、構造部材を圧縮し、あるいは、収容装置４に対し押圧することができる。このことを、可撓性材料により行なうことができる。整列装置４の材料が、可撓性の弾性的な材料であることは好ましい。それ故に、圧力を、構造部材の方向に加えることによって、構造部材への密閉接触を保証することができる。プラスチックの注入および硬化の後に、チューブコネクタを、整列装置または成形体用ケーシングから除去し、結合処理を終了する。成形体は、今や、もはや接着剤のための境界として役立たず、構造部材のケーシングまたは被覆として使用される。その目的は、構造部材を損傷に対し保護するためであり、更に、他の構成部品、例えば、被覆または化粧物を、角が尖っていることもある互いに接続された構造部材による損傷に対し保護するためである。
【００４９】
本装置および本方法によって、液状の接着剤のための成形体を、２つの構造部材の結合のために提供することが可能である。結合されるコンポーネントの整列は、整列装置４によって保証されている。同様に、結合される構成部材は保護され、製造方法は、手際良くて、接着剤の再加工は不要である。接着剤の使用は、制限される、何故ならば、余分な接着剤が流出することができないからであり、各々の空所による所定の量が、供給されるべき接着剤の量の計算のための基礎として役立つことができるからである。かくして、量を制御しつつ接着剤を供給することによって、一方では、接着剤の最小量を使用し、他方では、空所を完全に充填するために十分な接着剤を常に提供することが保証されている。
以下に審査された特許請求の範囲の請求項を、参考のために付記として記載する。
［１］  整形外科用コンポーネント（１）の少なくとも２つの構造部材（１０，２０，３０）を結合するための方法であって、該方法では、前記構造部材（１０，２０，３０）を、整列装置（４）において、前記構造部材（１０，２０，３０）同士の間の中間空間（１２，２３）を形成しつつ、方向づけられた状態に保ち、前記整列装置（４）および前記構造部材（１０，２０，３０）は、共に、空所（４１，４２）を形成し、該空所は、少なくとも１つの供給接続部（４４，４６)と流体連通しており、かつ、前記空所を介して、接着剤（５）を、前記構造部材（１０，２０，３０）を接合するために、前記空所（４４，４６）に導入する、方法。
［２］  前記接着剤（５）が硬化されるまで、前記前記構造部材（１０，２０，３０）を互いに方向づけられた状態に保つことを特徴とする［１］に記載の方法。
［３］  少なくとも１つの構造部材（１０，２０，３０）を前記接着剤（５）に埋設することを特徴とする［１］または［２］に記載の方法。
［４］  少なくとも１つの構造部材（１０，２０，３０）を前記整列装置（４）に向かって押圧することを特徴とする［１］ないし［３］のいずれか１項に記載の方法。
［５］  前記空所（４１，４２）を、前記構造部材（１０，２０，３０）を保持することによって、前記供給接続部（４４，４６）および排出通路（４５，４７）を除いて、密閉することを特徴とする［１］ないし［４］のいずれか１項に記載の方法。
［６］  前記接着剤（５）を、少なくとも１つの供給手段(５１)を介して、前記空所（４４，４６）に導入し、前記少なくとも１つの供給手段(５１) を、前記接着剤（５）が硬化するまで、前記整列装置（４）に留まり、続いて除去することを特徴とする［１］ないし［５］のいずれか１項に記載の方法。
［７］  前記整列装置（４）を、接合後に、前記構造部材（１０，２０，３０）から分離しないことを特徴とする［１］ないし［６］のいずれか１項に記載の方法。
［８］  互いに間隔をあけて互いに接合されている少なくとも２つの構造部材（１０，２０，３０）を有する整形外科用コンポーネント（１）において、
前記構造部材（１０，２０，３０）は、整列装置（４）に、互いに方向づけられた状態で保たれており、該整列装置（４）は、前記構造部材（１０，２０，３０）を互いから間隔をあけるスペーサ（４０１，４０２、４０３）を有し、該整列装置（４）は、前記構造部材（１０，２０，３０）と接合されていることを特徴とする整形外科用コンポーネント。
［９］  前記整列装置（４）は、前記構造部材（１０，２０，３０）と接合されていることを特徴とする［８］に記載の整形外科用コンポーネント。
［１０］  前記整列装置（４）は、少なくとも１つの構造部材（１０，２０，３０）のための少なくとも１つの挿入口（４１０，４２０，４３０）を有し、該挿入口（４１０，４２０，４３０）の形状は、前記構造部材（１０，２０，３０）の輪郭に対応することを特徴とする［８］または［９］に記載の整形外科用コンポーネント。
［１１］  前記構造部材（１０，２０，３０）は、板ばねとして形成されていることを特徴とする［８］ないし［１０］のいずれか１項に記載の整形外科用コンポーネント。
［１２］  少なくとも１つの構造部材（１０，２０，３０）は、前記接着剤（５）によって多面的に囲まれていることを特徴とする［８］ないし［１１］のいずれか１項に記載の整形外科用コンポーネント。
［１３］  前記整列装置（４）には、構造部材（１０，２０，３０）によって２つの互いに分離された空所（１４，４２）を互いに結合する少なくとも１つの接続通路（４８，４９）が設けられていることを特徴とする［８］ないし［１２］のいずれか１項に記載の整形外科用コンポーネント。
［１４］  前記整形外科用コンポーネントは、義足または装具コンポーネントとして形成されていることを特徴とする［８］ないし［１３］のいずれか１項に記載の整形外科用コンポーネント。
［１５］  前記整列装置（４）は、少なくとも３つの側で少なくとも１の構造部材（１０，２０，３０）に接触しており、かつ、該構造部材を取り囲むことを特徴とする［８］ないし［１４］のいずれか１項に記載の整形外科用コンポーネント。
［１６］  前記構造部材（１０，２０，３０）は、繊維強化プラスチック構成部分として形成されていること特徴とする［８］ないし［１５］いずれか１項に記載の整形外科用コンポーネント。
［１７］  前記整列装置（４）は、機能的なコンポーネントとして形成されていること特徴とする［８］ないし［１６］のいずれか１項に記載の整形外科用コンポーネント。
［１８］  前記接着剤（４）は、弾性的な材料から、特にポリウレタンからなること特徴とする［８］ないし［１６］のいずれか１項に記載の整形外科用コンポーネント。
【符号の説明】
【００５０】
１  整形外科用コンポーネント
４  整列装置
５  接着剤
７  プレス
１０  構造部材
１２  中間空間
２０  構造部材
３０  構造部材
４１  空所
４２  空所
４４  供給接続部
４５  排出通路
４６  供給接続部
４７  排出通路
４８  通路
４９  通路
５１  供給手段
５２  排出手段
７１  プレスシュー
７２  プレスシュー
４０１  スペーサ
４０２  スペーサ
４０３  スペーサ
４０４  側壁
４０５  側壁
４０６  側壁
４１０  挿入口
４２０  挿入口
４３０  挿入口
４４０  カバー
８１０  支持面
８２０  支持面
８２１  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0006578296.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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