(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１画像だけが選択されたか又は前記第１画像と第２画像とが選択されたかを判定する判定部と、
前記第１画像だけが選択されたときには前記第１画像を表示し、前記第１画像と前記第２画像とが選択されたときには前記第１画像と前記第２画像とを表示する表示部と、
前記表示部に表示された前記第１画像の一部の第１領域をユーザ操作により選択するための選択部と、
前記第１画像だけが前記表示部に表示されているときに前記選択部により前記第１画像の前記一部の第１領域が選択されたとき、前記選択部により選択された前記第１領域に類似する特定領域を有する第３画像を記録部から探索して前記第１画像と前記第３画像とを並べて前記表示部に表示させ、前記第１画像と前記第２画像とが前記表示部に表示されているときに前記選択部により前記第１画像の前記第１領域が選択されたとき、前記第１領域に対応する前記第２画像の第２領域を探索し、前記第１領域の拡大画像と前記第２領域の拡大画像とをさらに並べて表示する制御部と、
を具備する画像検索装置。
【請求項２】
前記第１領域は前記第１画像の目の部位の領域であり、前記第２領域は前記第２画像の目の部位の領域である請求項１に記載の画像検索装置。
【請求項３】
第１画像だけが選択されたか又は前記第１画像と第２画像とが選択されたかを判定することと、
前記第１画像だけが選択されたときには前記第１画像を表示部に表示し、前記第１画像と前記第２画像とが選択されたときには前記第１画像と前記第２画像とを前記表示部に表示することと、
ユーザ操作を受けて、前記表示部に表示された前記第１画像の一部の第１領域を選択することと、
前記第１画像だけが前記表示部に表示されているときに前記第１画像の前記一部の第１領域が選択されたとき、前記第１領域に類似する特定領域を有する第３画像を記録部から探索して前記第１画像と前記第３画像とを並べて前記表示部に表示し、前記第１画像と前記第２画像とが前記表示部に表示されているときに前記第１画像の前記第１領域が選択されたとき、前記第１領域に対応する前記第２画像の第２領域を探索し、前記第１領域の拡大画像と前記第２領域の拡大画像とをさらに並べて表示することと、
を具備する画像検索方法。
【請求項４】
前記第１領域は前記第１画像の目の部位の領域であり、前記第２領域は前記第２画像の目の部位の領域である請求項３に記載の画像検索方法。
【請求項５】
コンピュータに、
第１画像だけが選択されたか又は前記第１画像と第２画像とが選択されたかを判定させる手順、
前記第１画像だけが選択されたときには前記第１画像を表示部に表示させ、前記第１画像と前記第２画像とが選択されたときには前記第１画像と前記第２画像とを前記表示部に表示させる手順、
ユーザ操作を受けて、前記表示部に表示された前記第１画像の一部の第１領域を選択させる手順、
前記第１画像だけが前記表示部に表示されているときに前記第１画像の前記一部の第１領域が選択されたとき、前記第１領域に類似する特定領域を有する第３画像を記録部から探索して前記第１画像と前記第３画像とを並べて前記表示部に表示させ、前記第１画像と前記第２画像とが前記表示部に表示されているときに前記第１画像の前記第１領域が選択されたとき、前記第１領域に対応する前記第２画像の第２領域を探索し、前記第１領域の拡大画像と前記第２領域の拡大画像とをさらに並べて表示させる手順、
を実行させるための画像検索プログラム。
【請求項６】
前記第１領域は前記第１画像の目の部位の領域であり、前記第２領域は前記第２画像の目の部位の領域である請求項５に記載の画像検索プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像検索装置、画像検索方法、及び画像検索プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、例えばデジタルカメラ又はパソコン等の表示部を有する装置は、種々の画像を表示することができる。例えば特許文献１に記載されているデジタルカメラは、撮影によって取得した撮影画像から複数の確認画像を切り出した後、表示部のマルチプレビュー画面の所定の区画に撮影画像と複数の確認画像とを表示する。ユーザは、このマルチプレビュー画面に表示された撮影画像及び確認画像を見て、撮影画像の複数の個所の状態を一括して確認することができる。ユーザは、このデジタルカメラを用いて撮影画像の確認作業の効率を向上させることができる。
【０００３】
ここで、撮影画像の枚数が多くなると、確認しなければならない確認画像の枚数も増え、結果として、確認作業の効率は低下する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−７２２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、画像を効率的に選別するための画像検索装置、画像検索方法、及び画像検索プログラムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様の画像検索装置は、第１画像だけが選択されたか又は前記第１画像と第２画像とが選択されたかを判定する判定部と、前記第１画像だけが選択されたときには前記第１画像を表示し、前記第１画像と前記第２画像とが選択されたときには前記第１画像と前記第２画像とを表示する表示部と、前記表示部に表示された前記第１画像の一部の第１領域をユーザ操作により選択するための選択部と、前記第１画像だけが前記表示部に表示されているときに前記選択部により前記第１画像の前記一部の第１領域が選択されたとき、前記選択部により選択された前記第１領域に類似する特定領域を有する第３画像を記録部から探索して前記第１画像と前記第３画像とを並べて前記表示部に表示させ、前記第１画像と前記第２画像とが前記表示部に表示されているときに前記選択部により前記第１画像の前記第１領域が選択されたとき、前記第１領域に対応する前記第２画像の第２領域を探索し、前記第１領域の拡大画像と前記第２領域の拡大画像とをさらに並べて表示する制御部と、を具備する。
【０００７】
本発明の一態様の画像検索方法は、第１画像だけが選択されたか又は前記第１画像と第２画像とが選択されたかを判定することと、前記第１画像だけが選択されたときには前記第１画像を表示部に表示し、前記第１画像と前記第２画像とが選択されたときには前記第１画像と前記第２画像とを前記表示部に表示することと、ユーザ操作を受けて、前記表示部に表示された前記第１画像の一部の第１領域を選択することと、前記第１画像だけが前記表示部に表示されているときに前記第１画像の前記一部の第１領域が選択されたとき、前記第１領域に類似する特定領域を有する第３画像を記録部から探索して前記第１画像と前記第３画像とを並べて前記表示部に表示し、前記第１画像と前記第２画像とが前記表示部に表示されているときに前記第１画像の前記第１領域が選択されたとき、前記第１領域に対応する前記第２画像の第２領域を探索し、前記第１領域の拡大画像と前記第２領域の拡大画像とをさらに並べて表示することと、を具備する。
【０００８】
本発明の一態様の画像検索プログラムは、コンピュータに、第１画像だけが選択されたか又は前記第１画像と第２画像とが選択されたかを判定させる手順、前記第１画像だけが選択されたときには前記第１画像を表示部に表示させ、前記第１画像と前記第２画像とが選択されたときには前記第１画像と前記第２画像とを前記表示部に表示させる手順、ユーザ操作を受けて、前記表示部に表示された前記第１画像の一部の第１領域を選択させる手順、前記第１画像だけが前記表示部に表示されているときに前記第１画像の前記一部の第１領域が選択されたとき、前記第１領域に類似する特定領域を有する第３画像を記録部から探索して前記第１画像と前記第３画像とを並べて前記表示部に表示させ、前記第１画像と前記第２画像とが前記表示部に表示されているときに前記第１画像の前記第１領域が選択されたとき、前記第１領域に対応する前記第２画像の第２領域を探索し、前記第１領域の拡大画像と前記第２領域の拡大画像とをさらに並べて表示させる手順、を実行させる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、画像を効率的に選別するための画像検索装置、画像検索方法及び画像検索プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る画像検索装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係る画像検索装置の動作の概要について説明するための図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係る画像検索装置の動作例を示すフローチャートである。
【図４】図４は、ユーザの操作に応じた画像の表示例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本実施形態に係る画像検索装置の構成について説明する。図１は、本実施形態に係る画像検索装置１の構成を示すブロック図である。画像検索装置１は、タブレット端末、スマートフォン、デジタルカメラなどである。
【００１５】
画像検索装置１は、制御部２と、表示部３と、タッチパネル４と、記録部５と、通信部６とを有する。
【００１６】
表示部３は、例えばＬｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ（ＬＣＤ）又は有機ＥＬディスプレイ等であり、表示部３の表示面に画像データに基づく画像を表示する。
【００１７】
タッチパネル４は、表示部３の表示面に重ねて設けられ、例えば抵抗膜方式、静電容量方式、光学方式、又は電磁誘導方式等の検出方式のうちいずれかの方式によって、ユーザの指先又はペン先等により触れられたパネル上の位置情報を検出する。パネル上の位置情報を検出することで、ユーザにより指定された表示部３の表示面上の位置が判別される。なお、ユーザにより指定された表示部３の表示面上の位置は、十字キー等から得られた信号を利用して判別してもよい。タッチパネル４及び十字キー等を、表示部３の表示面上の位置をユーザの操作により選択するための選択部と総称する。
【００１８】
記録部５は、電源を切っても内容が保存される記録媒体、例えばＦＬＡＳＨメモリであって、画像検索装置１を動作させるためのプログラム及び画像データ、画像データに対応するサムネイルデータ等を記録している。また、記録部５は、画像分類情報データベース（ＤＢ）５ａを有する。画像分類情報ＤＢ５ａは、画像データの分類を示す情報を記憶している。本実施形態において、画像データは、特徴が類似している画像データ毎に分類される。画像分類情報ＤＢ５ａは、分類を示す情報として、分類項目とそれぞれの分類項目に対してどの画像データが関連付けられているかを示す情報を記憶している。なお、記録部５のうち、画像データを記録する部分を着脱可能に構成しても良い。
【００１９】
通信部６は、制御部２の制御下で、外部装置に対して、有線接続又は無線接続によりデータを伝達する。
【００２０】
制御部２は、類似領域判定部２ａと、画像検索部２ｂと、表示制御部２ｃと、画像処理部２ｄとを有する。類似領域判定部２ａは、表示部３に表示される２つの画像のうち一方の一部の領域がタッチパネル４を介して選択されたときに、選択された領域と類似する領域を他方の画像から判別する。類似する領域は、例えば一方の画像において選択された領域との一致度の高い領域である。この一致は厳密でなくとも良い。画像検索部２ｂは、表示部３に表示される２つの画像のうち一方の一部の領域がタッチパネル４を介して選択されたときに、記録部５に記録されている画像のうち、選択された領域と類似する領域を含む画像を探索する。表示制御部２ｃは、表示部３を駆動するとともに、表示部３へ入力される信号を処理する、例えば画像を所定の拡大率で表示部３に表示させる。画像処理部２ｄは、タッチパネル４により選択された画像の領域を切り出す。
【００２１】
図２を参照して、本実施形態に係る画像検索装置１の動作の概要について説明する。図２（Ａ）は、ユーザによる撮影画像の選別の一例を説明するための図である。図２（Ａ）に示すように、ユーザＵは、カメラＣを用いて、被写体、ここでは人物Ｏを撮影している。カメラＣは、例えばライブビュー又は撮影画像等を表示するための表示部を有する。また、カメラＣは、三脚台Ｔの上に画像検索装置１の一例としての表示端末Ｄと共に取り付けられている。この表示端末Ｄも、画像を表示するための表示部を有する。表示端末Ｄの表示部は、カメラＣの表示部より大きい。また、カメラＣと表示端末Ｄとは、互いに通信可能であり、通信によって、例えばカメラＣから表示端末Ｄへ画像データが送信される。ユーザは、カメラＣを用いて撮影により複数の人物Ｏの撮影画像を取得した後、これら撮影画像から所望の画像を選別したいと考えている。この選別の基準としては、例えば人物Ｏの表情、例えば目の状態などが考えられる。
【００２２】
ユーザＵが撮影画像から所望の画像を選別する場合、大きな表示部に表示された撮影画像を見た方が、撮影画像の細部をより確認し易く、所望の画像を選別し易い。そこで、図２の例のユーザＵは、表示端末Ｄに設けられた大きな表示部で撮影画像を確認するために、カメラＣから表示端末Ｄへ複数の撮影画像を送信し、表示端末Ｄの表示部に撮影画像を表示させる。
【００２３】
図２（Ｂ）は、本実施形態の表示端末Ｄの表示部における撮影画像の表示例を示す図である。図２（Ｂ）の例では、表示端末Ｄは、２つの画像を、すなわち撮影画像Ｉ１及び撮影画像Ｉ２を並べて表示部に表示している。表示端末Ｄの表示部はカメラＣの表示部に比べて大きい。したがって、ユーザは、２つの撮影画像の差異を視認することができる。また、本実施形態では、表示端末Ｄの表示部は、撮影画像Ｉ１に対応した拡大画像Ｅ１と、撮影画像Ｉ２に対応した拡大画像Ｅ２とを表示する。拡大画像Ｅ１は、撮影画像Ｉ１の一部の領域、例えば目の周辺領域を拡大した画像である。拡大画像Ｅ２は、撮影画像Ｉ２における撮影画像Ｉ１と対応した領域、すなわち目の周辺領域を拡大した画像である。撮影画像の一部の領域を拡大して表示することで、ユーザは、撮影画像の細部をさらに容易に視認することができる。
【００２４】
また、本実施形態では、ユーザにより撮影画像の一部の領域、例えば撮影画像Ｉ１の目の周辺領域が選択されると、この領域に対応する撮影画像Ｉ２の領域が探索される。そして、探索された領域の拡大画像Ｅ２が表示される。これにより、ユーザは、撮影画像Ｉ１と対応する箇所を撮影画像Ｉ２から選択しなくても、撮影画像Ｉ１と撮影画像Ｉ２の比較をすることができる。したがって、ユーザは、画像の選別をより効率的に進めることができる。
【００２５】
また、本実施形態では、拡大画像、例えば拡大画像Ｅ２が選択されると、確認画像Ｅ２と対応する領域を含む別の撮影画像が探索される。そして、探索された撮影画像が表示される。これにより、ユーザは、比較のための撮影画像を容易に選択できる。
【００２６】
本実施形態に係る画像検索装置１の動作について説明する。図３は、本実施形態に係る画像検索装置１の動作を示すフローチャートである。画像検索装置１は、例えば電源が入れられたときに表示制御を開始する。また図４を参照して、ユーザの操作に応じた画像の表示例を説明する。
【００２７】
ステップＳ１０１において、制御部２は、再生モードが選択されたか否かを判定する。ステップＳ１０１において、再生モードが選択されたと判定されたとき、ステップＳ１０２において、制御部２は、記録部５からサムネイルデータを読み出し、表示部３にサムネイルを一覧表示する。図４（Ａ）は、一覧表示の例を示している。図４（Ａ）に示すように、一覧表示の際には、サムネイルと共に戻るボタンＢ１及び決定ボタンＢ２が表示される。戻るボタンＢ１は、処理を前の処理に戻させるためのボタンである。なお、一覧表示の際には、制御部２は、画像分類情報ＤＢ５ａを参照することにより、同じ分類に属する画像のサムネイルのみを一覧表示しても良い。その後、処理がステップＳ１０３に進む。
【００２８】
ステップＳ１０３において、制御部２は、ユーザにより１つ目のサムネイルが選択されたか否かを判定する。例えばユーザによりサムネイルが表示された表示部３の表示面上のタッチパネル４がタッチされたとき、制御部２は、タッチ位置に重なるサムネイルが選択されたと判定する。ステップＳ１０３において、ユーザにより１つ目のサムネイルが選択されなかったと判定されたとき、処理がステップＳ１０４に進む。
【００２９】
ステップＳ１０４において、処理がステップＳ１０１に戻るか否かを判定する。ステップＳ１０４において、処理がステップＳ１０１に戻ると判定されたとき、例えば戻るボタンＢ１が選択されたとき、処理がステップＳ１０１に戻る。ステップＳ１０４において、処理がステップＳ１０１に戻らないと判定されたとき、処理がステップＳ１０２に戻る。
【００３０】
ステップＳ１０３において、ユーザにより１つ目のサムネイルが選択されたと判定されたとき、ステップＳ１０５において、制御部２は、ユーザにより２つ目のサムネイルが選択されたか否かを判定する。ステップＳ１０５において、２つ目のサムネイルがユーザにより選択されたと判定されとき、処理がステップＳ１０６に進む。なお、２つ目のサムネイルがユーザにより選択された状態とは、例えば２つ目のサムネイルが選択された後で、決定ボタンＢ２が選択された状態である。一方、２つ目のサムネイルがユーザにより選択されていない状態とは、例えば１つ目のサムネイルが選択された後で、決定ボタンＢ２が選択された状態である。
【００３１】
ユーザは、図４（Ａ）に示すようにして表示部３に一覧表示されたサムネイルを見ながら、指先Ｐ等によりサムネイルを１つ、又は２つ選択する。図４（Ａ）に示すように、例えば指先Ｐ等により、２つのサムネイル、すなわちサムネイルＴ１及びサムネイルＴ２が選択される。これらサムネイルには、例えば人物が表示されている。
【００３２】
図３の説明に戻る。ステップＳ１０６において、制御部２は、ユーザにより選択された２つのサムネイルに対応する画像データをそれぞれ記録部５から読み出し、これら画像データに基づく２つの画像を表示部３に並べて表示する。
【００３３】
図４（Ｂ）は、サムネイルが選択されたときの表示の一例を説明するための図である。ユーザによりサムネイルＴ１及びサムネイルＴ２が選択された後、図４（Ｂ）に示すように、表示部３では、サムネイルＴ１に対応する画像Ｉ１と、サムネイルＴ２に対応する画像Ｉ２とが並べられて、戻るボタンＢ１と共に表示される。戻るボタンＢ１は、例えば処理をステップＳ１０１に戻させる、すなわち処理を再生モードの選択に戻させるためのボタンである。
【００３４】
図３の説明に戻る。ステップＳ１０７において、制御部２は、表示部３において、画像の一部の領域がユーザにより選択されたか否かを判定する。ステップＳ１０７において、画像の一部の領域がユーザにより選択されなかったと判定したとき、処理がステップＳ１１０に進む。ステップＳ１０７において、画像の一部の領域が選択されたと判定されたとき、ステップＳ１０８において、制御部２は、ユーザにより選択された領域の拡大画像を表示部３に表示する。その後、処理がステップＳ１０９に進む。
【００３５】
図４（Ｃ）は、画像Ｉ１の一部の領域が選択されたときの表示の一例を説明するための図である。図４（Ｃ）に示すように、例えば指先Ｐ等により画像Ｉ１の人物の目の周辺領域が選択されたとき、表示部３には、この領域の拡大画像Ｅ１が表示される。
【００３６】
図３の説明に戻る。ステップＳ１０９において、制御部２は、例えば指先Ｐ等により選択された画像Ｉ１の領域に、すなわち拡大画像Ｅ１が示す領域に対応する領域を画像Ｉ２から判別し、判別された領域の拡大画像を、表示部３に表示する。その後、処理がステップＳ１１０に進む。例えば指先Ｐ等により選択された画像Ｉ１の領域が、人物の目の周辺領域であった場合、制御部２は、例えばこの周辺領域のパターンと一致した領域を画像Ｉ２から判別する。
【００３７】
図４（Ｄ）は、拡大画像Ｅ２の表示の一例を説明するための図である。画像Ｉ１の一部の領域がユーザにより選択された場合に、選択された領域と対応する領域の拡大画像Ｅ２が表示部３に表示される。
【００３８】
図３の説明に戻る。ステップＳ１１０において、制御部２は、ユーザにより拡大画像Ｅ１又は拡大画像Ｅ２が選択されたか否かを判定する。ステップＳ１１０において、ユーザにより拡大画像Ｅ１又は拡大画像Ｅ２が選択されなかったと判定されたとき、処理がステップＳ１１２に進む。ステップＳ１１０において、ユーザにより拡大画像Ｅ１又は拡大画像Ｅ２が選択されたと判定されたとき、処理がステップＳ１１１に進む。
【００３９】
図４（Ｅ）は、ユーザにより拡大画像が選択される状況の一例を説明するための図である。ユーザが、例えば所望する画像を選別したいとき、拡大画像Ｅ１及び拡大画像Ｅ２のうちより所望の特徴を有する拡大画像を選別する。図４（Ｅ）において、ユーザは、画像中の人物の目によって画像を選別したいと考えている。画像Ｉ１が示す人物Ｏ１の目は、画像Ｉ２が示す人物Ｏ２の目と異なる特徴を有する。例えば画像Ｉ１の人物Ｏ１の視線は正面向きであり、画像Ｉ２の人物Ｏ２の視線は横向きである。このような差異は、拡大画像上ではより明確になる。ユーザは、例えば視線が正面を向いている画像を所望する場合に拡大画像Ｅ２を選択する。
【００４０】
図３の説明に戻る。ステップＳ１１１において、制御部２は、ユーザによって選択された拡大画像が示す領域に類似する領域を有する画像データを記録部５から検索する。その後、制御部２は、検索された画像データに基づく画像と、この画像の類似する領域を拡大した拡大画像とを、ユーザにより選択されなかった画像と、例では画像Ｉ１及び拡大画像Ｅ１と置き替えて表示する。その後、処理がステップＳ１１２に進む。
【００４１】
図４（Ｆ）は、検索された画像の表示の一例を説明するための図である。ユーザにより拡大画像Ｅ２が選択された場合、図４（Ｆ）に示すように、表示部３の表示は、画像Ｉ１及び拡大画像Ｅ１から、拡大画像Ｅ２と類似の領域を有する画像Ｉ３及び拡大画像Ｅ３へ置き換えられる。画像Ｉ３及び拡大画像Ｅ３の被写体は、人物Ｏ３である。拡大画像Ｏ３は、人物Ｏ３の目の周辺領域の拡大画像である。人物Ｏ３の視線は、拡大画像Ｅ２と同様に正面を向いている。
【００４２】
図３の説明に戻る。ステップＳ１１２において、処理がステップＳ１０７に戻るか否かを判定する。処理がステップＳ１０７に戻ると判定されたとき、例えば戻るボタンＢ１が選択されたとき、処理がステップＳ１０７に戻る。処理がステップＳ１０７に戻らないと判定されたとき、処理がステップＳ１０１に戻る。
【００４３】
ステップＳ１０５において、２つのサムネイルがユーザにより選択されなかったと判定されたとき、すなわち１つのサムネイルが選択されたとき、処理がステップＳ１１３に進む。
【００４４】
ステップＳ１１３において、制御部２は、ユーザにより選択された１つのサムネイルに対応する画像データを記録部５から読み出し、表示部３の一部の領域にこの画像データに基づく画像を表示する。その後、処理がステップＳ１１４に進む。
【００４５】
ステップＳ１１４において、制御部２は、表示部３において、画像の一部の領域がユーザにより選択されたか否かを判定する。ステップＳ１１４において、画像の一部の領域がユーザにより選択されなかったと判定されたとき、処理がステップＳ１１６に進む。ステップＳ１１４において、画像の一部の領域がユーザにより選択されたと判定されたとき、ステップＳ１１５において、制御部２は、ユーザにより選択された領域の拡大画像と、画像とを表示部３に並べて表示する。その後、処理がステップＳ１１６に進む。
【００４６】
ステップＳ１１６において、制御部２は、ユーザにより拡大画像が選択されたか否かを判定する。ステップＳ１１６において、ユーザにより拡大画像が選択されなかったと判定されたとき、処理がステップＳ１１８に進む。ステップＳ１１６において、ユーザにより拡大画像が選択されたと判定されたとき、処理がステップＳ１１７に進む。
【００４７】
ステップＳ１１７において、制御部２は、ユーザによって選択された拡大画像が示す領域に類似する領域を有する画像データを記録部５から検索する。その後、制御部２は、検索された画像データに基づく画像と、この画像の類似する領域を拡大した拡大画像とを、表示部３に表示されている画像及び拡大画像と置き替えて表示する。その後、処理がステップＳ１１８に進む。
【００４８】
ステップＳ１１８において、処理がステップＳ１０５に戻るか否かを判定する。ステップＳ１１８において、処理がステップＳ１０５に戻ると判定されたとき、例えば戻るボタンＢ１が選択されたとき、処理がステップＳ１０５に戻る。ステップＳ１１８において、処理がステップＳ１０５に戻らないと判定されたとき、処理がステップＳ１０１に戻る。
【００４９】
ステップＳ１０１において、再生モードが選択されなかったと判定されたとき、ステップＳ１１９において、制御部２は、外部装置、例えばカメラと通信を開始して、カメラから撮影画像データを受信する。その後、処理がステップＳ１２０に進む。
【００５０】
ステップＳ１２０において、外部装置より受信した撮影画像データに基づくサムネイルを表示部３に一覧表示する。その後、処理がステップＳ１２１に進む。
【００５１】
ステップＳ１２１において、制御部２は、画像検索装置１の現在のモードが、比較モードであるか否かを判定する。比較モードは、２つの画像を表示部３に並べて表示したステップＳ１０６乃至ステップＳ１１２に係る処理のように、２つの撮影画像を表示部３に並べて表示するためのモードである。ステップＳ１２０において、比較モードでないと判定されたとき、処理がステップＳ１０１に戻る。ステップＳ１２０において、比較モードであると判定されたとき、処理がステップＳ１０３に進む。
【００５２】
以上、本実施形態の画像検索装置１は、２つの画像を表示部３に並べて表示し、ユーザにより一方の画像の一部の領域が選択されると、この領域に対応する、他方の画像の一部の領域が選択され、それぞれ選択された領域の拡大画像を表示する。また、この画像検索装置１は、ユーザにより一方の拡大画像が選択されると、記録部５に記録されている画像データから、ユーザにより選択された拡大画像に類似する領域を有する画像データを判別し、この画像データに基づく画像と、類似する領域を拡大した拡大画像とを、ユーザにより選択されなかった方の画像及び拡大画像に替えて表示する。このような画像検索装置１により、ユーザは、複数の画像を選別する時間を短縮することができる。
【００５３】
なお、上述した実施形態における画像検索装置１による各処理は、何れも実行させることができるプログラムとして記憶しても良い。このプログラムは、メモリカード（ＲＯＭカード、ＲＡＭカード等）、磁気ディスク（フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等）、半導体メモリ等の外部記憶装置の記憶媒体に記憶されたプログラムを読み込み、この読み込んだプログラムによって動作が制御されることにより、上述した処理を実行することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１…画像検索装置、  ２…制御部、  ２ａ…類似領域判定部、  ２ｂ…画像検索部、  ２ｃ…表示制御部、  ２ｄ…画像処理部、  ３…表示部、  ４…タッチパネル、  ５…記録部、  ５ａ…画像分類情報データベース、  ６…通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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