(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラシが毛の方向に沿う上下方向に振動するように該ブラシを本体部の内部に設けられたソレノイドにより駆動して洗顔を行う洗顔装置であって、
本体部の先端に設けられて該本体部の内部へ水分の進入を防止するエラストマもしくはゴム材料を用いたシール板を備え、
前記ブラシは、前記シール板を挟み込むようにして前記ソレノイドのプランジャー部に連結されており、
前記ソレノイドを励磁させたときに該ソレノイドの駆動力によって前記ブラシが一方向に移動すると共に前記シール板が変形されて逆向きの付勢力を生じ、該ソレノイドを消磁させたときに該シール板の該付勢力によって該ブラシが他方向に移動し、該励磁と該消磁とを所定間隔で繰り返すことにより該ブラシが上下方向に振動すること
を特徴とする洗顔装置。
【請求項２】
前記シール板は、前記本体部の先端に配設されるキャップ部において二色成型もしくは接着によって設けられており、
前記ソレノイドの前記プランジャー部は、上下方向に振動した際に該ソレノイドの先端部および底部のいずれにも衝突しない位置となるように、前記シール板に連結されて支持されていること
を特徴とする請求項１記載の洗顔装置。
【請求項３】
前記ブラシを着脱可能に固定するジョイント部をさらに備え、
前記シール板を挟み込んで前記ジョイント部と前記プランジャー部とがボルトを用いて連結されていること
を特徴とする請求項１または請求項２記載の洗顔装置。
【請求項４】
前記ソレノイドは、励磁させたときに前記プランジャー部が該ソレノイドの内方に吸引される駆動力を生じ、
前記プランジャー部が前記ソレノイドの内方に吸引された際に該プランジャー部を該ソレノイドの外方に押動する付勢力を生じさせる付勢部材をさらに備えること
を特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の洗顔装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗顔装置に関し、さらに詳細には、ブラシが毛の方向に沿う上下方向に振動するように該ブラシを本体部の内部に設けられたソレノイドにより駆動して洗顔を行う洗顔装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、動力を用いてブラシを駆動して洗顔や皮膚の洗浄を行う装置が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、モータによりブラシを回転駆動して皮膚の洗浄を行う洗浄装置が開示されている。また、特許文献２には、本体内部に振動体を内蔵してブラシに微振動を与えて洗顔を行う洗顔装置が開示されている。具体的には、ブラシは毛先が左右に移動するように微振動される構成となっている。ただし、振動体の構成については開示されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００８−５０３３２５号公報
【特許文献２】特開２００３−１０２５５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に例示されるような回転式の洗顔装置や、特許文献２に例示されるような微振動式の洗顔装置の場合、ブラシの毛先が毛穴に入り難いという問題や、獣毛等の柔らかい毛を備えるブラシを使用すると、その柔らかい毛が振動を吸収してしまうため、毛先に振動が伝わらないという問題がある。したがって、いずれの構成においても、十分な洗浄作用が得られないという課題があった。
【０００６】
また、駆動源としてモータを用いる場合、モータやギア機構から発生する駆動音、摺動音等の騒音が発生するという問題がある。この点、駆動源としてソレノイドを用いれば、そのような駆動音、摺動音の防止が可能となり得るが、その一方で、プランジャー部がソレノイド本体（一例としてフィールドコア部や固定鉄心部等）に衝突して打音（打刻音）や振動が発生し得るため、それらの騒音や振動を如何に低減するかが課題となる。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされ、洗浄作用が高く、静音性に優れた洗顔装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施形態として、以下に開示するような解決手段により、前記課題を解決する。
【０００９】
開示の洗顔装置は、ブラシが毛の方向に沿う上下方向に振動するように該ブラシを本体部の内部に設けられたソレノイドにより駆動して洗顔を行う洗顔装置であって、本体部の先端に設けられて該本体部の内部へ水分の進入を防止するエラストマもしくはゴム材料を用いたシール板を備え、前記ブラシは、前記シール板を挟み込むようにして前記ソレノイドのプランジャー部に連結されており、前記ソレノイドを励磁させたときに該ソレノイドの駆動力によって前記ブラシが一方向に移動すると共に前記シール板が変形されて逆向きの付勢力を生じ、該ソレノイドを消磁させたときに該シール板の該付勢力によって該ブラシが他方向に移動し、該励磁と該消磁とを所定間隔で繰り返すことにより該ブラシが上下方向に振動することを要件とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ソレノイドを用いて毛の方向に沿う上下方向に振動するようにブラシを駆動することが可能となり、洗浄作用を高めることが可能で、且つ、駆動時の静音化が可能な洗顔装置が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第一の実施形態に係る洗顔装置の例を示す概略図（側面図）である。
【図２】図１に示す洗顔装置の例を示す概略図（分解斜視図）である。
【図３】図１のIII部の断面図である。
【図４】本発明の第二の実施形態に係る洗顔装置の例を示す概略図（部分断面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（第一の実施形態）
以下、図面を参照して、本発明の第一の実施形態について詳しく説明する。図１は、洗顔装置１の例を示す概略図（側面図）である。また、図２は、洗顔装置１の例を示す概略図（分解斜視図）である。また、図３は、図１におけるIII部の断面図である。なお、実施形態を説明するための全図において、同一の機能を有する部材には同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する場合がある。
【００１３】
本実施形態に係る洗顔装置１は、図１、２に示すように、使用者が片手で把持可能な本体部１０と、本体部１０の先端に振動可能に取り付けられるブラシ４０とを備えている。本体部１０は、一例として前ケース１２、インナーケース１４、後ケース１６、キャップ部１８を組み合わせて構成されている。
【００１４】
この本体部１０の内部には、ブラシ４０を振動駆動するソレノイド２０、ソレノイド２０に電力を供給する電池２２、ソレノイド２０の振動駆動等の制御を行う制御部２４が収容されている。本実施形態においては、一例として、電池２２および制御部２４は制御部固定板２６に固定されて、本体部１０の内部に収容されている。また、電源のオン・オフを行うスイッチボタン２８が本体部１０の前面に露出するように設けられている。
【００１５】
なお、ブラシ４０に配設される毛４２は、一例として、馬、イタチ、山羊、鹿、狸、猫、等の獣毛が用いられる。ただし、これに限定されるものではなく、樹脂等からなる毛を用いてもよい。また、本実施形態に係る図面においては、毛４２を所定本数ずつの束状にしたものを所定数配設した状態として図示しているが、この構成に限定されるものではない。
【００１６】
洗顔装置１によれば、ブラシ４０の毛４２に水や洗顔料を含ませた状態でソレノイド２０を駆動して、ブラシ４０を毛４２の先端４２ａと根元４２ｂとを結ぶ方向として規定される上下方向（図中のＡＢ方向）に振動させながら、顔の皮膚に押し当てることによって、洗顔を行うことができる。もちろん、顔以外の皮膚の洗浄を行うことも可能である。
【００１７】
続いて、本実施形態に係る洗顔装置１の構造の詳細について説明する。
【００１８】
先ず、ソレノイド２０は、一般的なソレノイドであって、円筒状のコイル部２０ａと、そのコイル部２０ａの下端部に設けられる固定鉄心部２０ｂおよび上端部に設けられるフィールドコア部２０ｃと、コイル部２０ａの中心に設けられた挿通孔２０ｄと、挿通孔２０ｄの内部を軸方向に移動可能なプランジャー部（可動鉄心部）２１とからなる。
【００１９】
本実施形態に係るソレノイド２０は、コイル部２０ａを励磁、すなわちコイル部２０ａへの通電を行ったときに磁束が発生して、プランジャー部２１が固定鉄心部２０ｂに吸引されるため、プランジャー部２１が固定鉄心部２０ｂに近づく方向に駆動される。一方、コイル部２０ａを消磁、すなわちコイル部２０ａへの通電を停止させたときに磁束の発生が停止して、プランジャー部２１が固定鉄心部２０ｂに吸引される力が消滅するため、プランジャー部２１が固定鉄心部２０ｂに近づく方向の駆動力が消滅する。このときのプランジャー部２１の動作については後述する。
【００２０】
図２に示すように、ソレノイド２０は下端部が下パッキン３２により支持されると共に上端部が上パッキン３４により支持されて、インナーケース１４とソレノイド固定板３６とで挟持されて固定される。一例として、下パッキン３２および上パッキン３４は、ＥＰＤＭ、ＥＰＭ等のエチレン−プロピレンゴム、あるいはシリコーンゴム等のゴム材料を用いて形成されている。
【００２１】
この構成によれば、ソレノイド２０は、下パッキン３２と上パッキン３４とで挟まれた状態で支持されているため、駆動時に発生する振動がインナーケース１４およびソレノイド固定板３６に伝達することの低減が可能となる。したがって、洗顔装置１の使用時に、本体部１０の振動を低減することができるため、快適な使用が可能となる。
【００２２】
次に、本実施形態に係るキャップ部１８について説明する。キャップ部１８は、本体部１０の先端に配設される部材である。当該キャップ部１８には、本体部１０の内部へ水分の進入を防止するシール板３０が設けられている。
【００２３】
一例として、シール板３０は、エラストマ、もしくはＥＰＤＭ、ＥＰＭ等のエチレン−プロピレンゴム、あるいはシリコーンゴム等のゴム材料を用いて平板状であって中心位置にボルト４６（後述）等を挿通するための孔を有する広い円盤状に形成されている。また、シール板３０は、キャップ部１８において、二色成型もしくは接着によって隙間が生じないように成型（固定）されている。なお、本実施形態に係るシール板３０は、直径２０〜５０［ｍｍ］程度、厚さ０．５〜３［ｍｍ］程度、硬度５０〜８０［度］程度の構成である。
【００２４】
ここで、ソレノイド２０のプランジャー部２１は、シール板３０に連結されて支持されている。より具体的には、ブラシ４０が、シール板３０を挟み込むようにしてソレノイド２０のプランジャー部２１に連結される構造によって、プランジャー部２１がシール板３０に連結される構成となっている。
【００２５】
なお、ブラシ４０は、直接プランジャー部２１に連結される構造としてもよいが、本実施形態においては、ブラシ４０を着脱可能に固定するジョイント部４４を設ける構造として、シール板３０を挟み込んでジョイント部４４とプランジャー部とがボルト４６を用いて連結されている。また、この構成により、シール板３０の孔は密閉される。
【００２６】
この構成によれば、使用者のニーズに応じて、あるいは汚損、摩耗等によってブラシ４０の交換が必要となった際に、その都度、ボルト４６を外して交換を行うのは作業が煩雑となるが、ジョイント部４４に対して簡単に着脱を行うことができるためブラシ４０の交換作業の簡素化を図ることができる。一例として、ブラシ４０とジョイント部４４とは一般的なスナップフィット係合構造を採用することによって着脱可能に固定される。
【００２７】
上記のように、ブラシ４０が、シール板３０を挟み込むようにしてソレノイド２０のプランジャー部２１に連結（ジョイント部４４を介して連結、もしくは、直接的に連結）される構成によって以下の作用を得ることができる。
【００２８】
すなわち、前述の通りソレノイド２０を励磁させたときには、ソレノイド２０の駆動力によってプランジャー部２１およびブラシ４０が上下方向（ＡＢ方向）における一方向（Ａ方向：プランジャー部２１が固定鉄心部２０ｂに近づく方向）に移動する。このとき、シール板３０が引動されて変形されることによってプランジャー部２１およびブラシ４０を逆向き（Ｂ方向）に付勢する付勢力を発生する。その後、ソレノイド２０を消磁させたときには、シール板３０において発生する上記付勢力によってプランジャー部２１およびブラシ４０が上下方向（ＡＢ方向）における他方向（Ｂ方向：プランジャー部２１が固定鉄心部２０ｂから離れる方向）に移動する。
【００２９】
このように、電源をオンにして、ソレノイド２０の励磁と消磁とを所定間隔で繰り返すことによって、プランジャー部２１およびブラシ４０が上下方向（ＡＢ方向）に振動する作用が得られる。したがって、振動するブラシ４０の毛４２に洗顔料や水分を含ませて、その先端部を顔の皮膚に軽く押し当てることによって、毛４２の先端部が毛穴に進入・進出をする作用と、皮膚の表面をなでる作用とが得られるため、十分な洗浄作用が得られ、洗浄性を高めることが可能となる。
【００３０】
上記のソレノイド２０によって発生する振動は、シール板３０の面積、厚さ、形状、硬度等の選定によって強弱の設定が可能となる。したがって、使用者の皮膚に合わせて振動強度を設定することが可能となる。例えば、複数種類のシール３０を備えるキャップ部１８をそれぞれ用意して、当該キャップ部１８を付け替えれば、簡易且つ容易に振動強度を変更することが可能となる。
【００３１】
さらに、上記の構成によれば、使用者がブラシ４０（毛４２）を強く皮膚に当てることによって、プランジャー部２１をソレノイド２０の内容へ押し込むことが可能となる。これにより、プランジャー部２１すなわちブラシ４０の振動の振幅幅を減少させることが可能となる。また、シール板３０においても撓み作動距離が減少することから反発が抑制されることとなり、振動強度が減少する作用が得られる。したがって、皮膚を傷めないように洗顔を行うことが可能となる。このように、使用者による皮膚への押し当て方によって、振動強度を加減することが可能となる。
【００３２】
また、ブラシ４０の振動における振幅・振動数は制御部２４に記憶される回路プログラムによって調整でき、振動の周期を変更すると特定のリズムでブラシ４０が動作するリズム運転も可能となる。特に、本実施形態のようにシール板３０を組み合わせて作動させることによってロスの無い振幅性能を発揮することができる。
【００３３】
このように、振幅のコントロールが可能であるため、ブラシ４０（毛４２）の硬さや材質の違いに合わせた振幅設定を容易に行うことができる。また、タイマー回路やブザー（不図示）を搭載すれば、一定時間経過後に停止させる、あるいはアラームを鳴らすといった機能の実現も可能となる。
【００３４】
また、洗顔装置１は、ブラシ４０（毛４２）に洗顔料および水分を含ませて使用する装置であるところ、シール板３０を、本体部１０内部への洗顔料および水分の進入防止を図る部材としつつ、ソレノイド２０の内方へ吸引されたプランジャー部２１を外方へ移動させる付勢力（押動力）を発生させる部材として併用する構成においてきわめて特徴的であるといえる。
【００３５】
ここで、本実施形態に特徴的な構成として、ソレノイド２０のプランジャー部２１は、上下方向（ＡＢ方向）に振動した際に、ソレノイド２０の先端部（ここでは、挿通孔２０ｄの開口端部に位置するフィールドコア部２０ｃ）および底部（ここでは、挿通孔２０ｄの底部に位置する固定鉄心部２０ｂ）のいずれにも衝突しない（打接しない）位置となるようにシール板３０に連結されている。すなわち、プランジャー部２１はシール板３０によって位置決めおよび支持がなされている。
【００３６】
従来の装置のように、単に駆動源としてソレノイドを用いるのみでは、プランジャー部がソレノイド本体（一例としてフィールドコア部や固定鉄心部等）に衝突して打音（打刻音）や振動が発生するおそれがある。しかし、上記の構成によれば、プランジャー部２１は、上下方向（ＡＢ方向）に振動した際に、ソレノイド２０の先端部および底部のいずれにも衝突（打接）しないため、打音（打刻音）や振動の発生を防止することができ、静音性（静粛性）に優れた洗顔装置の実現が可能となる。
【００３７】
また、シール板３０はエラストマ等を用いてキャップ部１８に一体化されて成型されているため、プランジャー部２１の振動を本体部１０に伝え難いという利点があり、振動防止、静音性の向上に効果を発揮している。
【００３８】
なお、本実施形態の変形例（不図示）として、ソレノイド２０の励磁時にプランジャー部２１をＢ方向に押動させる方式のソレノイドを用いてもよい。その場合、ソレノイド２０の消磁時にプランジャー部２１をシール板３０による逆方向（Ａ方向）への付勢力で引動すればよい。
【００３９】
（第二の実施形態）
続いて、本発明の第二の実施形態に係る洗顔装置１について説明する。本実施形態に係る洗顔装置１は、前述の第一の実施形態と基本的な構成は同様であるが、特に、プランジャー部２１およびブラシ４０を上下方向（ＡＢ方向）における他方向（Ｂ方向：プランジャー部２１が固定鉄心部２０ｂから離れる方向）に移動させる付勢力発生構造において相違点を有する。以下、当該相違点を中心に本実施形態について説明する。
【００４０】
本実施形態に係る洗顔装置１の概略図（部分断面図）を図４に示す。当該図４は、前述の第一の実施形態における図３と同様に、図１のIII部に相当する部分における断面図として図示している。
【００４１】
本実施形態に係る洗顔装置１は、プランジャー部２１がソレノイド２０の内方に（Ａ方向、すなわち固定鉄心部２０ｂに近づく方向に）吸引された際に、プランジャー部２１をソレノイド２０の外方に（Ｂ方向、すなわち固定鉄心部２０ｂから離れる方向に）押動する付勢力を生じさせる付勢部材５０を備えている。
【００４２】
一例として、付勢部材５０にはコイルスプリングが用いられ、プランジャー部２１のヘッド２１ａとソレノイド２０の先端部（ここではフィールドコア部２０ｃ）とで挟持された構成としている。この構成によれば、プランジャー部２１がソレノイド２０の内方に吸引された際に、プランジャー部２１のヘッド２１ａとソレノイド２０の先端部（ここではフィールドコア部２０ｃ）とで付勢部材５０（コイルスプリング）が圧縮されて変形して、元に戻ろうとするため、プランジャー部２１をソレノイド２０の外方に押動する付勢力を発生させることができる。なお、付勢部材５０はコイルスプリングに限定されるものではなく、リーフスプリング、弾性体（ゴム材料）等を用いてもよい。
【００４３】
この構成によれば、ソレノイド２０の励磁および消磁によってブラシ４０を振動させる際において、ソレノイド２０を消磁させたときにシール板３０において発生する付勢力と、付勢部材５０において発生する付勢力との二つの付勢力をプランジャー部２１およびブラシ４０に作用させることができる。したがって、プランジャー部２１およびブラシ４０が上下方向（ＡＢ方向）における他方向（Ｂ方向：プランジャー部２１が固定鉄心部２０ｂから離れる方向）に移動する速度を速めることができるため、高速振動が可能となり、より一層、洗浄性能を高めることができる。また、ブラシ４０を移動する力を強くすることができるため、ブラシ４０の大型化が可能となり、洗浄範囲を広くすることができる。
【００４４】
以上、説明した通り、本発明に係る洗顔装置によれば、ソレノイドの吸引力とシール板の付勢力によって毛の方向に沿う上下方向に振動するようにブラシを駆動することが可能となる。したがって、簡素な構造によるブラシ振動式の洗顔装置が実現できる。
【００４５】
また、従来の装置において柔らかい毛を用いたときに振動が伝わり難いという課題の解決を図ることができる。すなわち、上記のごとくシール板を介してブラシとプランジャー部とを直結する構成によってブラシの毛にロス無く振動を伝達することができるため、洗浄作用を高めることができる。
【００４６】
さらに、上下往復電磁振動式の従来の装置において洗顔の際に耳障りであった騒音発生の課題の解決を図り、駆動時の静音化を図ることができる。
【００４７】
また、使用者がブラシ（毛）を顔に強く押し当てることによって、プランジャー部すなわちブラシの振幅が抑制されて、皮膚を傷めないようにする効果が奏される。あるいは、振幅強度を可変にするモード設定によって、使用者の皮膚の状態にあった運転選択を行うことが可能となる。
【００４８】
なお、本発明は、以上説明した実施例に限定されることなく、本発明を逸脱しない範囲において種々変更が可能である。本洗顔装置は、洗顔用途以外にも皮膚の洗浄に用いることが可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１  洗顔装置
１０  本体部
１２  前ケース
１４  インナーケース
１６  後ケース
１８  キャップ部
２０  ソレノイド
２１  プランジャー部
２２  電池
２４  制御部
２６  制御部固定板
２８  スイッチボタン
３０  シール板
３２  下パッキン
３４  上パッキン
３６  ソレノイド固定板
４０  ブラシ
４２  毛
４４  ジョイント部
４６  ボルト
５０  付勢部材
【図１】
0006462409.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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