(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洋式便器の便座と便器上縁の間に配置でき、かつ洋式便器内ボウル部の溜水に粉体を投入できる位置に開口端を位置できる長さである粉体供給管と、粉体供給管の該開口端の他端には、粉体を供給する粉体貯留部の下端を接続してなる洋式便器内粉体供給装置。
【請求項２】
粉体供給管内には、該開口端と粉体貯留部の下端の間にスクリューを有し、該スクリューの外周には螺旋状に巻回された羽部が設けられ、該粉体貯留部から供給された粉体を上記スクリューの回転により前進させて、該開口端から一定量の粉体を投入する請求項１記載の洋式便器内粉体供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便器内の水面に発泡層を設けておき、使用時の水はねを防止するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載されるように、重曹とクエン酸の混合物を１回分ずつの量を個別の袋に包装しておき、トイレを使用する前に袋を開けて、この混合物を包装便器内の水中に投入する。投入の結果、水面に発泡層が形成される。その後に便器を使用することによって、尿の飛散を防止することは知られている。
特許文献２に記載されるように、石鹸原液を用いて予め発生させた泡を便器内の水上に噴出させて、便器内の水面に泡の層を形成させることも知られている。
特許文献３〜５に記載されるように、発生させた泡を泡供給管やノズルを通じて便器内に供給することも知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−９１０２６号公報
【特許文献２】特開平８−３０２７９６号公報
【特許文献３】実開平６−８５４７６号公報
【特許文献４】特開２０１６−１０４９４９号公報
【特許文献５】特開２０１７−１７９７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
便器内の水面に泡の層を形成させておき、その後便器を使用することによって、水が周囲に飛び散ることを防止することは上記により知られている。泡の層を形成させるために、重曹とクエン酸を使用する方法は特許文献１により知られている。また石鹸等の界面活性剤を使用して泡の層を形成させることは特許文献２〜５により知られている。
【０００５】
特許文献１に記載の方法として、重曹とクエン酸の混合物を１回分ずつの量を個別の袋に包装したものを使用して便器内水面に発泡層を形成させる際には、使用者はトイレ内にて、包装された混合物を開封し、手動にて便器内に投入する動作が必要となる。
このとき、混合物の粉体が便器外にも飛散すること、空気中に飛散することがあり、混合物を吸入したり、便器周囲を汚したりする可能性がある。加えて、使用毎に使用者が開封・投入の動作をしなくてはならない。使用者が少数に限定された個人宅であればよいのかもしれないが、学校、病院、商店、飲食店等の大人数や不特定多数の人、及び子供から老人までの全ての年齢層の人が使用するトイレでは、事実上このような動作を各人が行うことはできない。
【０００６】
特許文献２〜５に記載の方法や装置としては、便器に一体に形成した泡発生装置を用いて、タンクから石鹸溶液や界面活性溶液を供給し、泡発生装置内にて空気を混ぜることで、石鹸や界面活性剤のみにより発泡し、生成した泡をノズル等から便器内に供給するものである。
このような方法や装置によれば、石鹸や界面活性剤水溶液を収納するタンクからノズル等までの一連の装置が便器と一体である。よって既存の便器を設置している場合には、便器毎交換設置する必要があるため、多額の費用がかかる。
さらに石鹸や界面活性剤が天然物由来でないときには、浄化槽等での分解が困難であり、環境面での負担が大きくなることが懸念される。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記の課題を検討して、下記の装置を発明した。
１．洋式便器の便座と便器上縁の間に配置でき、かつ洋式便器内ボウル部の溜水に粉体を投入できる位置に開口端を位置できる長さである粉体供給管と、粉体供給管の該開口端の他端には、粉体を供給する粉体貯留部の下端を接続してなる洋式便器内粉体供給装置。
２．粉体供給管内には、該開口端と粉体貯留部の下端の間にスクリューを有し、該スクリューの外周には螺旋状に巻回された羽部が設けられ、該粉体貯留部から供給された粉体を上記スクリューの回転により前進させて、該開口端から一定量の粉体を投入する１．記載の洋式便器内粉体供給装置。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、以下の効果を奏する。
使用時において使用者が特段の操作を行うことなく便器内水面に泡を発生させることができるので、使用者にとっての使用性を損なうことがない。
既存の便器に対しても、後付けで洋式便器内粉体供給装置を設置できるので、過度の費用を要しない。
泡の発生は専ら粉体が水に溶解して反応することによる泡である。仮に石鹸や界面活性剤を併用した場合においても少量であり、かつ石鹸や界面活性剤として天然物由来の成分を使用すれば、排水処理による環境面での負担をかけない。
投入する剤が粉体であるため、長期間の使用によっても、特に投入部のメンテナンスがより簡単である。また予め調整した例えば重曹水溶液及びクエン酸水溶液を、それぞれ、洋式便器内のボウルに投入する場合には、予め溶液を調整する必要が生じ、装置内にてこれらの水溶液が接触すると、速やかに発泡するので、安定的に運転することがより困難である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】洋式便器内粉体供給装置を設置したときの図
【図２】図１の要部拡大図
【図３】洋式便器内粉体供給装置の外観図
【図４】洋式便器内粉体供給装置の断面図（開閉装置を設けたときの図）
【図５】洋式便器内粉体供給装置の断面図（アジテータを設けたときの図）
【図６】洋式便器内粉体供給装置の断面図（気流を用いて粉体を吐出させるときの図）
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の洋式便器内粉体供給装置を説明する。
本発明の洋式便器内粉体供給装置は、特に洋式便器の横に設置して、洋式便器のボウル部内の水面に、直接的に有機酸と、炭酸塩及び／又は炭酸水素塩等を含有する発泡性の粉体を投入できる装置である。水に投入された発泡性の粉体は水に溶解して速やかに反応し、水面上に泡の層を形成する。使用後洋式便器内を水で流す毎に、水面上の泡も洋式便器内から排出される。
形成された泡の層は、便器を使用するに十分な時間の間維持される。
この泡の層が存在することにより、便器の使用による水はねが防止される。その結果として便器外に水滴が飛んだり、便器内であっても便座下面や便器内部上部等に水滴が付着したりすることがない。
このような水はね防止によって、他の便器内泡発生手段と同様にトイレ掃除をより円滑に行うこと、洋式便器内外の、特に頻繁に掃除すべき個所を限定することができる。
【００１１】
なお、発泡性の粉体を構成する有機酸としてはクエン酸、リンゴ酸、コハク酸、フマル酸、酒石酸等を採用でき、同じく前記炭酸塩および前記炭酸水素塩としては、例えば、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム、炭酸水素ナトリウム、炭酸水素カリウム等のアルカリ金属塩、アルカリ土類金属塩を採用できる。
なお、必要に応じて、石鹸や界面活性剤を粉体に配合することができる。この配合する場合であっても、本発明により発生する泡は、粉体が水に溶解し、速やかに反応し、発生した二酸化炭素等による泡である。
粉体に界面活性剤を配合する場合において、好ましくは粉体１００質量部に対して１．０〜２５．０質量部の石鹸や界面活性剤を配合でき、より好ましくは５．０〜１５．０質量部、さらに好ましくは７．０〜１３．０質量部である。 
また粉体には、染料等の着色剤、香料、苦味剤等の公知の物資を添加してもよい。
【００１２】
図１に洋式便器内粉体供給装置を設置したときの図を示し、その要部の拡大図が図２である。
便器の横に本発明の洋式便器内粉体供給装置１が設けられ、その側面から粉体供給管２が伸びており、粉体供給管２は便座と便器上縁の間に配置される。さらに、その粉体供給管２の開口端２ａは洋式便器内のボウル部の上方に位置する。
便座が下ろされた状態では、図１の粉体供給管２は便座の下にあるので、便座の上からは直接見えない。
【００１３】
図３は本発明の洋式便器内粉体供給装置１の例の全体図であり、粉体供給管２とその開口端２ａが側面から出ている。洋式便器内粉体供給装置１の正面には貯留された粉体の残量を確認できる窓Ｗを設けることができる。また便器が設置された個室内に人が入ってきたことを検知する、公知の人感センサＳを設けても良い。このときには、人が洋式便器が設置された個室に入ったことを人感センサＳが検知して、便器内に粉体を自動的に投入する。
【００１４】
該側面から突き出た粉体供給管２は、上記のように便座と便器上縁の間に配置される。
そして、粉体供給管２の床面からの高さは、床面から便器上縁までの高さを考慮して調整できる。調整手段としては、図示しないが、例えば洋式便器内粉体供給装置１の下面の脚に、ネジ等による公知の高さ調整手段を採用することができる。
【００１５】
次に、本発明の洋式便器内粉体供給装置の内部構造を図４に基づき説明する。
洋式便器内粉体供給装置１は、その内部に粉体を貯留して下端から供給するための粉体貯留部３を有する。粉体貯留部３の下端に接続された粉体供給管２は、横方向に伸びて、洋式便器内粉体供給装置１の側面から突き出る。
粉体供給管２の内部には、粉体貯留部３から供給された粉体をその開口端２ａから排出させるための排出手段４を設けることができる。
【００１６】
また、使用者のおしりを洗う洗浄手段４から吐出された水、その他に発生した水が、直接または間接的にも、開口端２ａに極力侵入しないことが好ましい。侵入すると、開口端２ａに付着又は残存していた粉体が溶解し反応して発泡する。発泡後水中のカルシウムイオン等と反応して難溶性又は不溶性のカルシウム塩等を生成する可能性がある。この繰り返しによって付着した難溶性又は不溶性のカルシウム塩等が堆積し成長する可能性がある。その結果として、開口端２ａからの粉体の投入が、該カルシウム塩等によって妨害されて、適切な量の粉体を投入できない可能性がある。
このようなカルシウム塩等の付着や堆積を防止するためには、図４に示すように排出手段４として、該開口端２ａと他端２ｂである粉体供給装置の下端の間にスクリューを設けることができる。
該スクリューは、その外周に螺旋状に巻回された羽部を設けたものである。
モーターＭにより上記スクリューを回転することにより、粉体貯留部３から供給された粉体を前進させて、該開口端から一定量の粉体を投入する。このとき、スクリューは所定の粉体を投入できるように回転されれば良い。
なお、開口端２ａに最も近い該羽部が、粉体供給管２の内壁に摺動し、該開口端２ａの先端に可能な限り近い位置であることが好ましい。これにより粉体を洋式便器内に投入する毎に、開口端２ａに投入できず、開口端２ａに残った粉体をより少量にできる。
洋式便器内粉体供給装置１が個室内に人が入ってきたことを検知する手段を有する際には、検知した結果を基に自動的にスクリューを回転して、粉体をボウル部に投入する。
また検知手段を有しない又は使用しない場合には、別に設けたスイッチを使用者が操作して、粉体を投入することができる。
【００１７】
粉体供給管２の他端２ｂは洋式便器内粉体供給装置１の内部に位置する。そして該他端２ｂは、粉体を供給する粉体貯留部３の下端に接続される。粉体貯留部３は粉体を収納し、その下端から粉体を排出できる構造を有していればよい。
ここで、粉体供給管２の他端２ｂは、厳密な意味での粉体供給管２の一方の端部ではなく、粉体供給管２の開口端２ａからみて、少なくとも、便器上縁を横切るに必要な長さと、洋式便器内粉体供給装置１内での粉体供給管２の保持及び粉体貯留部３の下端との接続に必要な長さ分離れていればよい。
【００１８】
粉体供給管２の外径は、便座を倒したときに、便座下面と便器上縁との隙間に位置できる程度であることが必要である。なお、便座下面は、全面が平滑面ではなく、便器上縁と接して便座を保持するために複数の凸部を有することが通常である。そのため、その凸部の高さが、粉体供給管２を位置させるための隙間を形成する。
【００１９】
粉体貯留部３は、図４に示すように、その下端がホッパ部ｈであり、そのホッパ部ｈを介し、収納された粉体を重力を利用して、粉体供給管２内に供給する。
ここで、図４に示すホッパ部ｈの内面が水平面となす角度θを、４５〜７０度とすることができ、好ましくは５５〜６５度である。この範囲の角度とすることにより、ホッパ部ｈ内部の粉体がブリッジを形成して、粉体供給管２内への粉体の供給が減少することを防止できる。
また図４中のホッパ部ｈには、粉体貯留部３から粉体を供給する際に、粉体供給管２内に一定量の供給を行うために、開閉装置５を設けることができる。開閉装置は弁形状やシャッター形状のものを採用できる。このとき、１回分の投入量の粉体を粉体供給管２内に供給できるように開閉動作がなされる。
このとき、ホッパ部ｈに開閉装置５を設けて、１回分の投入量（５〜１５ｇ）の粉体を粉体供給管２内に供給できる場合には、ボウル部内に粉体を投入後において、粉体供給管２内にはまだ粉体が充填されない。その後洋式便器内に粉体を投入するにあたり、開閉装置を開の状態にして、所定の粉体を粉体供給管２内に供給する。
ホッパ部ｈに開閉装置５を設けない場合には、ボウル部内に粉体を投入後に粉体供給管２内に粉体が充填される。そのため、例えば排出手段４であるスクリューの回転数により粉体の吐出量を定めることができる。
【００２０】
図５に示すように、ホッパ部ｈには、アジテータ６を設けることができる。アジテータ６の撹拌によって、ホッパ部ｈや粉体供給管２との接続個所において、粉体のブリッジが形成される等による、供給される粉体の量が予定よりも少なくなる事象の発生を防止し、粉体を粉体供給管２に円滑に供給できる。
【００２１】
粉体供給管２内を通って粉体を洋式便器のボウル内に投入するために、上記のスクリューを採用することに代えて、例えば、図６に示すように、粉体供給管２内で粉体を移動させるために、気流による移動手段を採用できる。
気流により粉体供給管２内の粉体を移動させるために、予め粉体貯留部３から粉体供給管２内に落下させておいた粉体に対して、その後方、つまり開口端２ａとは反対側から、ブロアＢ等により圧縮空気を供給することができる。供給された気流は、粉体供給管２内の粉体を移動させて、開口端２ａから洋式便器のボウル内に投入できる。
【００２２】
この場合には、粉体供給管２は必ずしも真っ直ぐである必要がない。先端が曲がっていたり、途中で内径や管内部の断面形状が変化していても、粉体を投入できる。そのため、例えば開口端２ａ付近で粉体供給管２を下方に向けて折り曲げた形状にすることもできる。この場合には投入された粉体が周囲に飛散することを防止できる。
【００２３】
また図示しないがピストンにより粉体供給管２内の粉体を押し出す手段を採用できる。ピストンによる粉体の移動手段を採用した場合には、粉体を投入後のピストン先端の位置を、開口部２ａの端部に一致させることができる。その結果として、使用された水が粉体供給管２内に侵入することを防止でき、ひいては、難溶性または不溶性のカルシウム塩等の生成を防止できる。
但し、ピストンによる粉体の移動手段を採用したときには、粉体貯留部３と粉体供給管２との接続個所において、ピストンの外面形状と一致する表面を有する開閉装置５を必要とする。そのときには、ピストンを移動させて、粉体を投入したときに、該開閉装置５の粉体供給管側の表面に粉体が存在し、その粉体がピストンの後方に落下して、洋式便器内粉体供給装置の内部を汚すおそれがある。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
以上のように、本発明は洋式便器内ボウル部の溜水に粉体を投入できる装置を、洋式便器に対して後付けで設置できる。また洋式便器内ボウル部の溜水に手動で粉体を投入する必要がない。
【符号の説明】
【００２５】
１  洋式便器内粉体供給装置
２  粉体供給管
３  粉体貯留部
４  排出手段
５  開閉装置
６  アジテータ
【要約】
【課題】
便器内の水面に発泡層を設けておき、使用時の水はねを防止する洋式便器内粉体供給装置を提供すること。
【解決手段】
洋式便器の便座と便器上縁の間に配置でき、かつ洋式便器内ボウル部の溜水に粉体を投入できる位置に開口端を位置できる長さである粉体供給管と、粉体供給管の該開口端の他端には、粉体を供給する粉体貯留部の下端を接続してなる洋式便器内粉体供給装置。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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