(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に開口が形成され、かつ該開口を臨む態様で画成された収納室を有するケース本体と、
前記収納室に上下方向に沿って複数段設けられ、かつ収納対象となる商品を載置する商品載置棚と、
吸込口を通じて前記収納室の空気を吸い込み、かつ吹出口を通じて該収納室に空気を吹き出す態様で前記収納室の内部と外部との間で空気を循環させる空気循環手段と、
前記空気循環手段により循環させられる空気を所定の温度に調整する温度調整手段と
を備え、前記商品載置棚に載置された商品を所望の温度状態に保持するショーケースにおいて、
前記空気循環手段は、前記収納室の背面を構成する背面パネルに形成された複数の孔部を通じて、前記温度調整手段により所定温度に調整された空気を吹き出させるものであり、
前記商品載置棚は、前記商品を載置する棚板の高さレベルと、該棚板よりも上方側の所定の高さレベルとの間にある前記孔部を、自身の後面に貼付されたクッション材を弾性変形させて閉塞する閉塞部を備えたことを特徴とするショーケース。
【請求項２】
前記閉塞部の上方側に配設され、かつ上方に向かうに連れて漸次前方に向けて傾斜するガイド部を備えたことを特徴とする請求項１に記載のショーケース。
【請求項３】
前記ガイド部は、前記閉塞部の上端に連続する態様で一体的に形成されたことを特徴とする請求項２に記載のショーケース。
【請求項４】
前記商品載置棚は、取付位置が上下方向に沿って移動可能なものであり、上下に隣接する他の商品載置棚との離間距離が変更されることで前記孔部を通じての風量調整を行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のショーケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショーケースに関し、より詳細には、収納対象となる商品を所望の温度状態に保持するようにしたショーケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、収納対象となる商品を所望の温度状態に保持するショーケースとして、次のようなものが知られている。前面に開口が形成されたケース本体の内部の収納室に、複数の商品載置棚が上下方向に沿って複数段設けられており、それぞれの商品載置棚に商品が載置されている。また、ケース本体内であって収納室外となる個所には、吸込口を通じて吸い込んだ収納室内の空気が通過する空気通路が形成されており、この空気通路には蒸発器が配設されている。該空気通路を通過する空気は、蒸発器で冷却され、その後に収納室の上部に設けられた吹出口より吹き出される。吹出口から吹き出された空気が吸込口に吸い込まれて循環することにより、商品載置棚に載置された商品が所望の温度に調整されて保持される。
【０００３】
このようなショーケースにおいては、収納室の背面を構成する背面パネルにも複数の孔部が形成されており、蒸発器で冷却されて空気通路を通過する空気の一部が複数の孔部から前方に向けて吹き出されて商品載置棚に載置された商品を冷却している（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平２−５８６７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述したショーケースにおいては、商品載置棚に載置される商品の高さによって該商品載置棚の設置個所の高さレベルを変更することがある。つまり、直上の商品載置棚との上下方向の離間距離を大きくしたり小さくしたりすることで、商品載置棚の載置可能な容積（以下、載置可能容積ともいう）を増減させることがある。
【０００６】
その一方、上述したように背面パネルに形成された複数の孔部から空気通路を通過する空気の一部を前方に吹き出させる構成では、商品載置棚に載置される商品に干渉してしまい、孔部から吹き出される空気の大部分は商品載置棚の前方側に行き渡らず、結果的に商品載置棚に載置される商品を良好に冷却することができない虞れがあった。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みて、載置可能容積の変化に応じて背面パネルの孔部から吹き出させる空気の風量を調整するとともに、商品載置棚に載置された商品を良好に冷却することができるショーケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係るショーケースは、前面に開口が形成され、かつ該開口を臨む態様で画成された収納室を有するケース本体と、前記収納室に上下方向に沿って複数段設けられ、かつ収納対象となる商品を載置する商品載置棚と、吸込口を通じて前記収納室の空気を吸い込み、かつ吹出口を通じて該収納室に空気を吹き出す態様で前記収納室の内部と外部との間で空気を循環させる空気循環手段と、前記空気循環手段により循環させられる空気を所定の温度に調整する温度調整手段とを備え、前記商品載置棚に載置された商品を所望の温度状態に保持するショーケースにおいて、前記空気循環手段は、前記収納室の背面を構成する背面パネルに形成された複数の孔部を通じて、前記温度調整手段により所定温度に調整された空気を吹き出させるものであり、前記商品載置棚は、前記商品を載置する棚板の高さレベルと、該棚板よりも上方側の所定の高さレベルとの間にある前記孔部を閉塞する閉塞部を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、上記ショーケースにおいて、前記閉塞部の上方側に配設され、かつ上方に向かうに連れて漸次前方に向けて傾斜するガイド部を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、上記ショーケースにおいて、前記ガイド部は、前記閉塞部の上端に連続する態様で一体的に形成されたことを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、上記ショーケースにおいて、前記商品載置棚は、取付位置が上下方向に沿って移動可能なものであり、上下に隣接する他の商品載置棚との離間距離が変更されることで前記孔部を通じての風量調整を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、閉塞部が商品を載置する棚板の高さレベルと、該棚板よりも上方側の所定の高さレベルとの間にある孔部を閉塞するので、該閉塞部よりも上方側の孔部だけを開放させることができる。よって、開放された孔部から前方に向けて吹き出される空気が当該商品載置棚の棚板に載置される商品に干渉する割合を低減させることができ、孔部から吹き出される空気を商品載置棚の前端近傍まで案内することで商品を良好に冷却することができる。しかも、当該商品載置棚を上下方向に沿って移動させることで、直上の商品載置棚との上下方向の離間距離を増減させて該商品載置棚の載置可能容積を増大させる場合には、開放される孔部の数を増加させることができ、これにより載置可能容積の変化に応じて孔部から吹き出される空気の風量を調整することができる。よって、載置可能容積の変化に応じて背面パネルの孔部から吹き出させる空気の風量を調整するとともに、商品載置棚に載置された商品を良好に冷却することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施の形態であるショーケースの内部構造を模式的に示す断面側面図である。
【図２】図２は、図１に示した商品載置棚の要部を拡大して示す拡大断面側面図である。
【図３】図３は、図１に示した商品載置棚の要部を拡大して示す拡大断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照して、本発明に係るショーケースの好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態であるショーケースの内部構造を模式的に示す断面側面図である。ここで例示するショーケースは、ケース本体１０を備えている。
【００１６】
ケース本体１０は、前面に開口（以下、前面開口ともいう）１０ａが形成された断熱筐体であり、その内部には収納室１１が画成されているとともに、空気循環手段２０が設けてある。
【００１７】
収納室１１は、上記前面開口１０ａを臨む態様で画成された室であり、複数（図示の例では４つ）の商品載置棚３０が上下方向に沿って複数段並べて配設されている。商品載置棚３０は、それぞれ商品を載置するためのものであり、その構成については後述する。かかる収納室１１の底部にはデッキパン１２が配設されている。このデッキパン１２は、上記商品載置棚３０と同様に、商品を載置するためのものである。
【００１８】
また収納室１１の背面を構成する背面パネル１３には、複数の孔部１４が形成してある。これら孔部１４は、複数の高さレベルにおいて左右方向に沿って所定間隔毎に形成された貫通孔である。
【００１９】
空気循環手段２０は、空気通路２１と循環ファンＦとを備えて構成されている。空気通路２１は、吸込口２２から吹出口２３に至る空気の通路である。ここに吸込口２２は、収納室１１の内部の空気を吸い込むための開口であり、収納室１１の左右方向に沿って延設されている。この吸込口２２は、収納室１１の下側前方縁部、すなわちケース本体１０の前面開口１０ａ近傍の下部に配設されている。
【００２０】
吹出口２３は、図示の例では２つ設けてあり、収納室１１の内部に空気を吹き出すための開口である。これら吹出口２３は、それぞれが収納室１１の左右方向に延設してあって、収納室１１の上側前方縁部、すなわちケース本体１０の前面開口１０ａ近傍の上部に前後に並設されている。
【００２１】
このような空気通路２１は、収納室１１外であってその下方にある下方ダクト２１ａと、収納室１１外であってその背面側にある背面ダクト２１ｂと、収納室１１外であってその上方にある上方ダクト２１ｃとを互いに連通した態様で構成されている。また、空気通路２１は、下方ダクト２１ａの途中から２つに分かれており、外方通路２１１が一方の吹出口２３（以下、前側吹出口２３ａともいう）に通じ、内方通路２１２が他方の吹出口２３（以下、後側吹出口２３ｂともいう）に通じている。ここで内方通路２１２は、背面パネル１３の各孔部１４に連通している。
【００２２】
循環ファンＦは、空気を循環させるものであり、下方ダクト２１ａの所定部位に配設されている。本実施の形態においては、循環ファンＦは下方ダクト２１ａの所定部位に配設されているが、本発明では、循環ファンの配設位置は特に限定されるものではなく、後述する循環ファンの機能を発揮することができる個所であればどこに配設しても構わない。
【００２３】
このような空気循環手段２０においては、循環ファンＦが駆動することにより吸込口２２を通じて収納室１１の内部にある空気（内部空気）を吸い込み、吸い込んだ空気が空気通路２１を通過する態様で送出し、各孔部１４及び各吹出口２３を通じて収納室１１の内部に吹き出すことにより、収納室１１の内部と外部との間で空気を循環させるものである。
【００２４】
上記空気通路２１の内方通路２１２には、蒸発器（温度調整手段）４０が設けてある。蒸発器４０は、図示せぬ圧縮機、凝縮器及び膨張機構とともに冷媒を循環させる冷媒循環手段を構成する。ここに圧縮機は、冷媒を圧縮するものであり、凝縮器は、圧縮機で圧縮された冷媒を凝縮させるものである。膨張機構は、凝縮器で凝縮された冷媒を断熱膨張させて低温低圧の状態にさせるものである。
【００２５】
蒸発器４０は、循環ファンＦが駆動することにより内方通路２１２を下方から上方に向けて通過する空気と、膨張機構で断熱膨張させた冷媒とを熱交換させるもの、より詳細には、冷媒を蒸発させることにより内方通路２１２を通過する空気を冷却するものである。この蒸発器４０で蒸発した冷媒は、再び圧縮機に戻り圧縮されることになる。
【００２６】
図２は、図１に示した商品載置棚３０の要部を拡大して示す拡大断面側面図である。この図２に示すように、商品載置棚３０は、ブラケット３１と、棚フレーム３２と、棚板３３とを備えて構成してある。
【００２７】
ブラケット３１は、左右一対となる態様で設けてあり、収納室１１の後方側において左右一対となる態様で立設された図示せぬ棚柱（図示せず）に係止されるものである。ブラケット３１が棚柱に係止されることで、商品載置棚３０は配設されることになる。
【００２８】
棚フレーム３２は、ブラケット３１に支持されている。棚板３３は、棚フレーム３２に前後方向にスライド移動可能に支持されるものである。この棚板３３の上面は、商品を載置する載置面を構成している。
【００２９】
このような商品載置棚３０には、ガイド部材３４が設けてある。ガイド部材３４は、棚フレーム３２の後端部に設けてあり、左右方向が長手方向となる長尺状のものである。このガイド部材３４は、閉塞部３４１とガイド部３４２とを有している。
【００３０】
閉塞部３４１は、閉塞基部３４１ａと閉塞傾斜部３４１ｂとを有している。閉塞基部３４１ａは、棚板３３の後端面に当接可能な部位であり、上下方向に沿って延在している。閉塞傾斜部３４１ｂは、閉塞基部３４１ａの上端より背面パネル１３と平行となる態様で上方に向けて延在している。すなわち閉塞傾斜部３４１ｂは、閉塞基部３４１ａの上端より上方に向かうに連れて漸次後方に傾斜する態様で延在している。
【００３１】
このような閉塞部３４１（閉塞基部３４１ａ及び閉塞傾斜部３４１ｂ）には、該閉塞部３４１の後面全域を覆う態様で弾力性のあるクッション材３５が貼付してある。これにより閉塞部３４１は、クッション材３５を弾性変形させることにより、棚板３３の高さレベルと該棚板３３よりも上方側の所定の高さレベル（閉塞傾斜部３４１ｂの上端の高さレベル）との間にある孔部１４を閉塞するものである。
【００３２】
ガイド部３４２は、閉塞部３４１の上端に連続する態様で該閉塞部３４１に一体的に形成され、かつ上方に向かうに連れて漸次前方に向けて傾斜するものである。
【００３３】
以上のような構成によるショーケースにおいては、循環ファンＦ及び圧縮機が駆動することにより、収納室１１の内部の空気は、吸込口２２を通じて吸い込まれ、下方ダクト２１ａを通過し、その途中から外方通路２１１及び内方通路２１２のいずれかに進入する。
【００３４】
外方通路２１１に進入した空気は、背面ダクト２１ｂ及び上方ダクト２１ｃを通じて前側吹出口２３ａに至り、前側吹出口２３ａから吹き出される。
【００３５】
一方、下方ダクト２１ａの途中から内方通路２１２に進入した空気は、蒸発器４０を通過して冷却される。蒸発器４０に冷却された空気は、一部が後側吹出口２３ｂに至り該後側吹出口２３ｂより吹き出され、一部が背面パネル１３の孔部１４のうち開放されているものから吹き出される。
【００３６】
吹出口２３（前側吹出口２３ａ及び後側吹出口２３ｂ）から吹き出された空気は、その大部分が吸込口２２に向けて流れることでエアカーテンを形成する。このようにエアカーテンを形成することにより、外部からの熱の侵入を抑制しつつ、収納室１１の内部空気を冷却する。
【００３７】
そして、本実施の形態であるショーケースにおいては、商品載置棚３０のガイド部材３４を構成する閉塞部３４１がクッション材３５を弾性変形させて棚板３３の高さレベルと該棚板３３よりも上方側の所定の高さレベル（閉塞傾斜部３４１ｂの上端の高さレベル）との間にある孔部１４を閉塞するので、閉塞部３４１よりも上方側の孔部１４だけを開放させることができる。よって、開放された孔部１４から前方に向けて吹き出される空気が当該商品載置棚３０の棚板３３に載置される商品に干渉する割合を低減させることができ、孔部１４から吹き出される空気を商品載置棚３０の前端近傍まで案内することで商品を良好に冷却することができる。
【００３８】
しかも、上記ショーケースにおいては、図３に示すように、当該商品載置棚３０を下方に移動させることで、直上の商品載置棚３０との上下方向の離間距離を大きくして該商品載置棚３０の載置可能容積を増大させる場合には、開放される孔部１４の数を増加させることができ、これにより載置可能容積の変化に応じて孔部１４から吹き出される空気の風量を調整することができる。
【００３９】
よって、本発明の実施の形態であるショーケースによれば、載置可能容積の変化に応じて背面パネル１３の孔部１４から吹き出させる空気の風量を調整するとともに、商品載置棚３０に載置された商品を良好に冷却することができる。
【００４０】
上記ショーケースによれば、商品載置棚３０のガイド部材３４を構成するガイド部３４２が上方に向かうに連れて漸次前方に向けて傾斜するので、閉塞部３４１により閉塞されずに開放された孔部１４から吹き出された空気を該商品載置棚３０の前端まで案内することができ、商品と干渉する空気を低減させて該商品載置棚３０に載置された商品を良好に冷却することができる。
【００４１】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【００４２】
上述した実施の形態では、ガイド部材３４が閉塞部３４１とガイド部３４２とを備えることにより、閉塞部３４１とガイド部３４２とは一体的に構成されていたが、本発明においては、閉塞部とガイド部とは別個のものであってもよいし、閉塞部だけが設けられていてもよい。
【００４３】
上述した実施の形態では、閉塞部３４１を有するガイド部材３４が棚フレーム３２に設けてあったが、本発明においては、左右一対のブラケットを連結する部材にガイド部材が設けてあってもよいし、棚板の後端部にガイド部材が設けてあってもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１０  ケース本体
１０ａ  前面開口
１１  収納室
２０  空気循環手段
２１  空気通路
２１ａ  下方ダクト
２１ｂ  背面ダクト
２１ｃ  上方ダクト
２１１  外方通路
２１２  内方通路
２２  吸込口
２３  吹出口
２３ａ  前側吹出口
２３ｂ  後側吹出口
３０  商品載置棚
３１  ブラケット
３２  棚フレーム
３３  棚板
３４  ガイド部材
３４１  閉塞部
３４２  ガイド部
４０  蒸発器
Ｆ  循環ファン
【図１】
0006578663.tif 000002
【図２】
0006578663.tif 000003
【図３】
0006578663.tif 000004