(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷が施されて複数重ね合わされたウェブを縦折りし、所定の長さで横裁断することで移送方向における一側部が袋状をなして他側部がペラ状をなすシートとし、前記シートを横折りして折帖としての新聞を形成するシート折り畳み装置において、
前記シートを一対の折込ローラにより挟持して所定の位置で前記横折りすることで前記折帖を形成する第１折り畳み部と、
前記第１折り畳み部で形成された前記折帖における折り目を第１押え板により押圧する第２折り畳み部と、
を有し、
前記第１押え板は、幅が前記折帖の幅より狭く、前記袋状をなす一側部の折り目を押圧する、
ことを特徴とするシート折り畳み装置。
【請求項２】
前記第１折り畳み部は、縦折りすることで移送方向における一側部が袋状をなして他側部がペラ状をなすウェブを保持して回転可能な折胴と、前記折胴に協働して前記ウェブを所定の長さに裁断して前記シートを形成する鋸胴と、前記折胴の外周面から突出することで前記シートを前記折胴の周面から引き剥がす折ブレードとを有し、前記一対の折込ローラは、前記折ブレードにより前記折胴の周面から引き剥がされた前記シートを挟持して折帖を形成することを特徴とする請求項１に記載のシート折り畳み装置。
【請求項３】
前記第１押え板は、弾性部材であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート折り畳み装置。
【請求項４】
前記第２折り畳み部は、前記第１折り畳み部で形成された前記折帖を順次搬送するコンベアを有し、前記第１押え板は、基端部が前記第２折り畳み部の固定部に支持され、先端部が前記コンベアにおける前記折帖の搬送方向の下流側に延出して前記折り目を押圧することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のシート折り畳み装置。
【請求項５】
前記第１押え板は、基端部が前記コンベアの搬送面から離間し、先端部が前記コンベアの搬送面を押圧することを特徴とする請求項４に記載のシート折り畳み装置。
【請求項６】
前記コンベアは、前記折帖の搬送方向に所定距離だけ離間して駆動回転可能に設けられる複数の搬送軸と、前記複数の搬送軸に掛け回される無端の搬送ベルトとを有し、前記第１押え板は、前記搬送軸の上方に対向して配置されることを特徴とする請求項４または請求項５に記載のシート折り畳み装置。
【請求項７】
前記一対の折込ローラは、少なくとも一方の前記折込ローラにおける軸方向の一端部の外周面に前記袋状をなす一側部に対応して周方向に沿って切欠部が設けられる一方、前記第１押え板は、前記切欠部に対応する前記折帖の前記袋状をなす一側部に設けられることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のシート折り畳み装置。
【請求項８】
前記第２折り畳み部は、前記第１折り畳み部で形成された前記折帖における幅方向の中間部を押える第２押え板が設けられることを特徴とする請求項７に記載のシート折り畳み装置。
【請求項９】
前記一対の折込ローラは、前記シートの挟持圧が予め設定された規定値よりも小さい値に設定されることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか一項に記載のシート折り畳み装置。
【請求項１０】
ウェブを供給する給紙装置と、
前記給紙装置から供給された前記ウェブに印刷を行う印刷装置と、
印刷済の前記ウェブを所定の長さに裁断して横折りすることで折帖を形成する折機と、
を有し、
前記折機は、請求項１から請求項９のいずれか一項に記載のシート折り畳み装置を有する、
ことを特徴とする印刷機。
【請求項１１】
印刷が施されて複数重ね合わされたウェブを縦折りし、所定の長さで横裁断することで移送方向における一側部が袋状をなして他側部がペラ状をなすシートとし、前記シートを横折りして折帖としての新聞を形成するシート折り畳み方法において、
前記シートを一対の折込ローラにより挟持して所定の位置で前記袋状をなす一側部に作用する押圧力を減少させて前記横折りすることで前記折帖を形成する工程と、
前記折帖を所定長さだけ重ねて搬送する搬送工程と、
搬送される前記折帖における前記袋状をなす一側部の折り目を押圧する工程と、
を有することを特徴とするシート折り畳み方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、裁断されて複数重ねられたウェブを折り畳んで折帖を形成するシート折り畳み装置及び方法、シート折り畳み装置が適用される印刷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、新聞用オフセット輪転印刷機は、複数の給紙ユニットを有する給紙装置と、複数の印刷ユニットを有する印刷装置と、ウェブパス装置と、複数の折ユニットを有する折機と、排紙装置とから構成されている。従って、給紙装置から各印刷ユニットにウェブが供給されると、各ウェブに対して各印刷ユニットにより印刷が施され、ウェブパス装置で多数のウェブの走行ルートが変更されてから所定の順番に重ね合わされた後、折機にて、ウェブが縦折りされてから所定の長さで横裁断され、横折りされることで折帖が形成され、印刷物（新聞）として排紙される。
【０００３】
このように構成された新聞用オフセット輪転印刷機の折機は、縦折りを行う三角板の下方に鋸胴と折胴が対向して配設され、折胴の下方に一対の折込ローラが設けられて構成されている。鋸胴は、外周部に鋸刃が設けられる一方、折胴は、外周部に折ブレードが設けられている。従って、重ね合わせられた複数のウェブは、三角板により縦折りされた後、複数のローラにより鋸胴と折胴の間に送られ、まず、所定の位置（長さ）で鋸刃により横裁断され、次に、回動しながら先端部が折胴の周面から突出する折ブレードにより送り方向の中間位置で折胴の周面から引き剥がされ、一対の折込ローラにより挟持されることで折帖となる。
【０００４】
なお、このような従来の新聞用オフセット輪転印刷機の折機としては、下記特許文献１に記載されたものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−０１９５４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、印刷物としての新聞は、複数重ねられたウェブが縦折りされることで、移送方向における一側部が袋状をなし、他側部がペラ状をなすことから、折帖の袋側とペラ側とでその剛性が相違する。そのため、縦折された複数のウェブが一対の折込ローラにより挟持されて折帖になるとき、高い剛性を有する袋側にしわが発生したり、裏写りが発生したりすることがある。この折帖における袋側のしわや裏写りを防止するため、一対の折込ローラによりウェブを挟持する押圧力を弱めることが考えられる。しかし、折込ローラによるウェブの押圧力を低下させると、折帖の折りが不十分となり、複数の折帖を重ねてから結束するとき、端部が折れて不具合が発生するおそれがある。また、折帖における袋側のしわや裏写りを防止するため、特許文献１では、一方の折込ローラにおける軸方向の端部（袋側）に切欠部を設けているが、この場合であっても、折帖における袋側の折りが不十分となる。
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するものであり、シートの形態に拘わらずしわの発生を抑制可能であると共に適正な折り目を形成することが可能なシート折り畳み装置及び方法と印刷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するための本発明のシート折り畳み装置は、シートを一対の折込ローラにより挟持して所定の位置で折ることで折帖を形成する第１折り畳み部と、前記第１折り畳み部で形成された前記折帖における折り目を第１押え板により押圧する第２折り畳み部と、を有することを特徴とするものである。
【０００９】
従って、第１折り畳み部は、シートを一対の折込ローラにより挟持して所定の位置、例えば、中間位置で折ることで折帖を形成し、第２折り畳み部は、この折帖における折り目を第１押え板により押圧する。即ち、シートを中間位置で半分に折って折帖を形成するとき、まず、折込ローラにより通常より小さい挟持力でシートを折り、次に、第１押え板により折り目に押圧力を作用して完全に折る。そのため、一対の折込ローラにより挟持して折帖を形成するとき、しわの発生や裏写りの発生を抑制することができ、また、第１押え板により折り目を押圧するため、適正な折り目を有する折帖を形成することができる。その結果、シートの形態に拘わらずしわの発生を抑制することができると共に適正な折り目を形成することができる。
【００１０】
本発明のシート折り畳み装置では、前記第１折り畳み部は、縦折りすることで移送方向における一側部が袋状をなして他側部がペラ状をなすウェブを保持して回転可能な折胴と、前記折胴に協働して前記ウェブを所定の長さに裁断して前記シートを形成する鋸胴と、前記折胴の外周面から突出することで前記シートを前記折胴の周面から引き剥がす折ブレードとを有し、前記一対の折込ローラは、前記折ブレードにより前記折胴の周面から引き剥がされた前記シートを挟持して折帖を形成することを特徴としている。
【００１１】
従って、第１折り畳み部にて、折胴が縦折りしたウェブを保持して回転し、鋸胴がこのウェブを所定の長さに裁断してシートを形成し、折ブレードが折胴から突出することでシートを引き剥がし、一対の折込ローラがこのシートを挟持して折帖を形成する。そのため、シートから適正に折帖を形成することができる。
【００１２】
本発明のシート折り畳み装置では、前記第１押え板は、弾性部材であることを特徴としている。
【００１３】
従って、第１押え板を弾性部材とすることで、この第１押え板が適正な弾性力をもって折帖の折り目を押圧することができ、折帖の品質を向上することができる。
【００１４】
本発明のシート折り畳み装置では、前記第２折り畳み部は、前記第１折り畳み部で形成された前記折帖を順次搬送するコンベアを有し、前記第１押え板は、基端部が前記第２折り畳み部の固定部に支持され、先端部が前記コンベアにおける前記折帖の搬送方向の下流側に延出して前記折り目を押圧することを特徴としている。
【００１５】
従って、第１押え板は、コンベアにより搬送される折帖の折り目を押圧することとなり、折帖がずれることなく適正な折り目を形成することができる。
【００１６】
本発明のシート折り畳み装置では、前記第１押え板は、基端部が前記コンベアの搬送面から離間し、先端部が前記コンベアの搬送面を押圧することを特徴としている。
【００１７】
従って、第１押え板の先端部側に向かって折帖の折り目への押圧力が大きくなることで、第１押え板は、折帖の折り目を徐々に押圧することとなり、しわの発生を抑制することができ、また、適正な折り目を形成することができる。
【００１８】
本発明のシート折り畳み装置では、前記コンベアは、前記折帖の搬送方向に所定距離だけ離間して駆動回転可能に設けられる搬送軸と、前記複数の搬送軸に掛け回される無端の搬送ベルトとを有し、前記第１押え板は、前記搬送軸の上方に対向して配置されることを特徴としている。
【００１９】
従って、第１押え板が搬送軸の上方に対向して配置されることで、折帖が第１押え板と搬送軸の間を通過するとき、折帖の折り目を適正に押圧することとなり、適正な折り目を形成することができる。
【００２０】
本発明のシート折り畳み装置では、前記一対の折込ローラは、少なくとも一方の前記折込ローラにおける軸方向の一端部の外周面に周方向に沿って切欠部が設けられる一方、前記第１押え板は、前記切欠部に対応する前記折帖の幅方向の一側部に設けられることを特徴としている。
【００２１】
従って、シートが縦折されてから一対の折込ローラに挟持されて横折されるとき、シートの袋側が切欠部内に入り込むことから、剛性が高いシートの袋側におけるしわの発生を効果的に防止することができる。その後、折りが不十分だった折帖の袋側の折り目が第１押え板により押圧されることで、シートは、全体として十分な押圧力が作用し、高品質な折帖を形成することができる。
【００２２】
本発明のシート折り畳み装置では、前記第２折り畳み部は、前記第１折り畳み部で形成された前記折帖における幅方向の中間部を押える第２押え板が設けられることを特徴としている。
【００２３】
従って、折帖は、第１押え板により折り目が押圧されるとき、第２押え板により折帖における幅方向の中間部が押えられることで、折帖のずれを防止しながら、適正に折帖の折り目を形成することができる。
【００２４】
本発明のシート折り畳み装置では、前記第１押え板は、前記折帖の幅方向における全域に設けられることを特徴としている。
【００２５】
従って、折帖は、第１押え板により折帖の幅方向の全域の折り目が押圧されることで、適正に折帖の折り目を形成することができる。
【００２６】
本発明のシート折り畳み装置では、前記一対の折込ローラは、前記シートの挟持圧が予め設定された規定値よりも小さい値に設定されることを特徴としている。
【００２７】
従って、シートに対して２回にかけて折り目に押圧力を作用して折帖を形成するため、シートは、全体として十分な押圧力が作用し、高品質な折帖を形成することができる。
【００２８】
また、本発明の印刷機は、ウェブを供給する給紙装置と、前記給紙装置から供給された前記ウェブに印刷を行う印刷装置と、印刷済の前記ウェブを所定の長さに裁断して横折りすることで折帖を形成する折機と、を有し、前記折機は、前記シート折り畳み装置を有する、ことを特徴とするものである。
【００２９】
従って、ウェブに印刷を行った後、所定の長さに裁断して横折りすることで折帖を形成するとき、しわの発生や裏写りの発生を抑制することができ、また、第１押え板により折り目を押圧するため、適正な折り目を有する折帖を形成することができる。その結果、シートの形態に拘わらずしわの発生を抑制することができると共に適正な折り目を形成することができる。
【００３０】
また、本発明のシート折り畳み方法は、シートを一対の折込ローラにより挟持して所定の位置で折ることで折帖を形成する工程と、前記折帖を所定長さだけ重ねて搬送する搬送工程と、搬送される前記折帖における折り目を押圧する工程と、を有することを特徴とするものである。
【００３１】
従って、一対の折込ローラにより挟持して折帖を形成するとき、しわの発生や裏写りの発生を抑制することができ、また、第１押え板により折り目を押圧するため、適正な折り目を有する折帖を形成することができる。その結果、シートの形態に拘わらずしわの発生を抑制することができると共に適正な折り目を形成することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明のシート折り畳み装置及び方法と印刷機によれば、シートを一対の折込ローラにより挟持して所定の位置で折ることで折帖を形成し、折帖を所定長さだけ重ねて搬送するときに折帖における折り目を押圧するので、シートの形態に拘わらずしわの発生を抑制することができると共に適正な折り目を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、第１実施形態に係るシート折り畳み装置を表す概略図である。
【図２】図２は、シート折り畳み装置における第１折り畳み部を表す概略図である。
【図３】図３は、折込ローラの斜視図である。
【図４】図４は、第１折り畳み部の作動を表す概略図である。
【図５】図５は、シート折り畳み装置における第２折り畳み部を表す概略図である。
【図６】図６は、第２折り畳み部の平面図である。
【図７−１】図７−１は、折込ローラ通過前の折帖を表す概略図である。
【図７−２】図７−２は、折込ローラ通過後の折帖を表す概略図である。
【図８】図８は、第１実施形態の新聞用オフセット輪転印刷機を表す概略構成図である。
【図９】図９は、第２実施形態に係るシート折り畳み装置における第１折り畳み部を表す概略図である。
【図１０】図１０は、シート折り畳み装置における第２折り畳み部を表す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下に添付図面を参照して、本発明に係るシート折り畳み装置及び方法と印刷機の好適な実施形態を詳細に説明する。なお、この実施形態により本発明が限定されるものではなく、また、実施形態が複数ある場合には、各実施形態を組み合わせて構成するものも含むものである。
【００３５】
［第１実施形態］
図８は、第１実施形態の新聞用オフセット輪転印刷機を表す概略構成図である。
【００３６】
第１実施形態の印刷機は、図８に示すように、新聞用オフセット輪転印刷機１０であって、給紙装置Ｒと、インフィード装置Ｉと、印刷装置Ｕと、ウェブパス装置Ｄと、折機Ｆとから構成されている。給紙装置Ｒは、複数（実施形態１では、７台）の給紙ユニットＲ１〜Ｒ７を有し、インフィード装置Ｉは、複数（実施形態１では、７台）のインフィードユニットＩ１〜Ｉ７を有し、印刷装置Ｕは、複数（実施形態１では、６台）の印刷ユニットＵ１〜Ｕ６を有し、ウェブパス装置Ｄは、複数（実施形態１では、２台）のウェブパスユニットＤ１，Ｄ２を有し、折機Ｆは、複数（実施形態１では、２個）の折ユニットＦ１，Ｆ２を有している。
【００３７】
この場合、印刷ユニットＵ１〜Ｕ６を６台として説明したが、各印刷ユニットＵ１〜Ｕ６は、４色刷りが可能であると共に、上下に分割して１２台の２色刷りが可能な印刷ユニットＵ１１，Ｕ１２，Ｕ２１・・・Ｕ６１，Ｕ６２として用いることができる。
【００３８】
また、２つの折ユニットＦ１，Ｆ２を上下に並べて記載したが、実際には、紙面に直交する方向に並んで配置される操作側折ユニットＦ１と駆動側折ユニットＦ２となっている。更に、印刷装置Ｕを２つの部分から記載したが、機能上２つに分けて記載しただけであり、実際には、１つの装置となっている。
【００３９】
そして、第１実施形態の新聞用オフセット輪転印刷機１０では、図示しない建屋の１階の床面上に給紙ユニットＲ１〜Ｒ７が設置され、２階にインフィードユニットＩ１〜Ｉ７が設置され、２階及び３階に印刷ユニットＵ１〜Ｕ６が設置され、３階から５階にウェブパス装置Ｄが設置され、また、２階、３階に折機Ｆが設置されている。
【００４０】
給紙装置Ｒにおいて、給紙ユニットＲ１〜Ｒ７は、ほぼ同様の構成をなし、ウェブＷがロール状に巻かれた３つの巻取紙を保持する保持アーム１１を有し、この保持アーム１１を回動することで、巻取紙を給紙位置に回動することができる。また、この各給紙ユニットＲ１〜Ｒ７には、図示しない紙継装置が設けられており、給紙位置で繰り出されている巻取紙が残り少なくなると、この紙継装置により給紙位置にある巻取紙に対して、待機位置にある巻取紙を紙継することができる。
【００４１】
インフィード装置Ｉにおいて、インフィードユニットＩ１〜Ｉ７は、ほぼ同様の構成をなし、印刷装置Ｕの各印刷ユニットＵ１〜Ｕ６に送り込むウェブＷのテンションを調整することで、印刷装置Ｕを走行するウェブＷのテンションを適正値に安定して維持するようにしている。例えば、各インフィードユニットＩ１〜Ｉ７は、インフィードローラ、紙押えゴムローラ、ダンサローラ、ガイドローラなどを有している。そして、ダンサローラをウェブＷの張り方向に付勢することでウェブＷのテンションを適正し、このダンサローラの揺動に応じてインフィードローラの周速を変更し、ウェブＷの適正なテンションを維持している。
【００４２】
なお、給紙装置Ｒからインフィード装置ＩまでのウェブＷのテンションは、給紙ユニットＲ１〜Ｒ７に設けられた図示しないブレーキ装置により行っており、給紙装置Ｒに設けられたテンション検出ローラ（図示略）の検出結果に基づいて、このブレーキ装置を制御している。また、印刷装置Ｕの下流側には、駆動源により駆動回転可能なドラグローラ１２が設けられており、このドラグローラ１２の周速やダンサローラの付勢力を制御することで、ウェブＷのテンションを調整している。
【００４３】
印刷装置Ｕにおいて、印刷ユニットＵ１〜Ｕ６は、両面４色印刷を行うことができる多色刷印刷ユニットである。但し、各印刷ユニットＵ１〜Ｕ６は、上下に分割することで、両面２色印刷を行うことができる印刷ユニットＵ１１〜Ｕ６２とすることができる。各印刷ユニットＵ１１〜Ｕ６２は、ほぼ同様の構成をなし、後述するが、インキ供給装置、版胴、ブランケット胴などを有している。版胴は、周面に軸方向（ウェブＷの幅方向）に沿って４つの刷版が着脱自在となっている。
【００４４】
なお、第１実施形態では、印刷ユニットＵ１〜Ｕ６を、全て多色刷印刷ユニットにより構成したが、この構成に限定されるものではない。例えば、両面２色刷印刷ユニット、両面単色刷印刷ユニット、一面４色または単色刷印刷ユニットなど、印刷物に応じて適宜各種ユニットを組み合わせて使用すればよい。
【００４５】
ウェブパス装置Ｄにおいて、ウェブパスユニットＤ１は、印刷ユニットＵ１〜Ｕ３に対して設けられ、ウェブパスユニットＤ２は、印刷ユニットＵ４〜Ｕ６に対して設けられている。各ウェブパスユニットＤ１，Ｄ２は、ほぼ同様の構成をなし、ウェブＷを縦（ウェブＷの天地長手方向、ウェブＷの搬送方向）に沿ってその幅方向の中央部で裁断するスリッタ、縦裁断したウェブＷの搬送経路を設定するターンバー、ウェブＷにおける天地長手方向における搬送位置を調整するコンペンセータなどを有している。
【００４６】
従って、各印刷ユニットＵ１〜Ｕ３で印刷が施された各ウェブＷは、ウェブパスユニットＤ１にて、スリッタにより縦裁断され、ターンバーにより搬送経路が変更され、コンペンセータにより搬送位置が調整されてから所定の順番に重ね合わされる。また、印刷ユニットＵ４〜Ｕ６で印刷が施された各ウェブＷは、ウェブパスユニットＤ２にて、スリッタにより縦裁断され、ターンバーにより搬送経路が変更され、コンペンセータにより搬送位置が調整されてから所定の順番に重ね合わされる。
【００４７】
折機Ｆにて、２つの折ユニットＦ１，Ｆ２は、操作側と駆動側に配設されている。従って、ウェブパスユニットＤ１から複数のウェブＷ１が重ねられて導入されると、折ユニットＦ１は、ウェブＷ１を縦折りし、所定の長さで横裁断し、横折りして折帖を形成し、新聞として排紙することができる。また、ウェブパスユニットＤ２から複数のウェブＷ２が重ねられて導入されると、折ユニットＦ２は、ウェブＷ２を縦折りし、所定の長さで横裁断し、横折りして折帖を形成し、新聞として排紙することができる。この場合、折機Ｆでは、折ユニットＦ１，Ｆ２が各ウェブパスユニットＤ１，Ｄ２からのウェブＷ１，Ｗ２を処理するだけでなく、各折ユニットＦ１，Ｆ２の一方がまとめて処理することもできる。
【００４８】
そのため、給紙装置Ｒの各給紙ユニットＲ１〜Ｒ７からそれぞれ供給された各ウェブＷは、インフィード装置Ｉの各インフィードユニットＩ１〜Ｉ７によりテンションが調整され、印刷装置Ｕの各印刷ユニットＵ１〜Ｕ６に供給される。この印刷装置Ｕにおける各印刷ユニットＵ１〜Ｕ６にて、各ウェブＷの両面に印刷が施される。そして、各印刷ユニットＵ１〜Ｕ３で印刷が施された各ウェブＷは、ウェブパスユニットＤ１にて、スリッタにより縦裁断され、ターンバーにより搬送経路が変更され、コンペンセータにより搬送位置が調整されてから所定の順番に重ね合わされる。また、印刷ユニットＵ４〜Ｕ６で印刷が施された各ウェブＷは、ウェブパスユニットＤ２にて、スリッタにより縦裁断され、ターンバーにより搬送経路が変更され、コンペンセータにより搬送位置が調整されてから所定の順番に重ね合わされる。
【００４９】
その後、折機Ｆでは、ウェブパスユニットＤ１から複数のウェブＷ１が重ねられて導入されると、折ユニットＦ１は、ウェブＷ１を縦折りし、所定の長さで横裁断し、横折りして折帖を形成し、新聞として排紙する。また、ウェブパスユニットＤ２から複数のウェブＷ２が重ねられて導入されると、折ユニットＦ２は、ウェブＷ２を縦折りし、所定の長さで横裁断し、横折りして折帖を形成し、新聞として排紙する。
【００５０】
ここで、シート折り畳み装置としての折機Ｆの折ユニットＦ１（Ｆ２）について詳細に説明する。図１は、第１実施形態に係るシート折り畳み装置を表す概略図、図２は、シート折り畳み装置における第１折り畳み部を表す概略図、図３は、折込ローラの斜視図、図４は、第１折り畳み部の作動を表す概略図、図５は、シート折り畳み装置における第２折り畳み部を表す概略図、図６は、第２折り畳み部の平面図である。
【００５１】
折機Ｆの折ユニットＦ１は、図１に示すように、第１折り畳み部Ｆ１１と、第２折り畳み部Ｆ１２とを有している。第１折り畳み部Ｆ１１は、シート束を一対の折込ローラにより挟持して所定の位置、つまり、長手方向の中間位置で半分に折ることで折帖を形成するものである。第２折り畳み部Ｆ１２は、第１折り畳み部Ｆ１１で形成された折帖における折り目を第１押え板により押圧するものである。なお、図示しないが、折ユニットＦ２も、第１折り畳み部と第２折り畳み部とを有している。
【００５２】
第１折り畳み部Ｆ１１において、最上部に、上述したウェブパスユニットＤ１で所定の順番に重ねられたウェブＷを下方に搬入するドラグローラ２１が設けられると共に、ウェブＷを縦折りする三角板２２が設けられている。三角板２２の下方に、ウェブＷを保持して搬送する折胴２３と、縦折りされたウェブＷを横裁断してシートＳの束を形成する鋸胴２４が対向して配設されている。そして、三角板２２と折胴２３及び鋸胴２４との間に、一対のリードインローラ２５、一対のニッピングローラ２６、ガイドローラ２７、一対のニッピングローラ２８が設けられている。
【００５３】
折胴２３は、図２に示すように、その周面に１８０度対向して針装置２９が設けられている。この各針装置２９は、ほぼ同様の構成をなし、折胴２３の軸方向に沿って設けられた針軸３０と、基端部がこの針軸３０に固定される針アーム３１と、この針アーム３１の先端部に固定された針３２とを有している。この針装置２９は、折胴２３の回転に連動して作動するものであり、折胴２３における所定の回転位置で、針アーム３１を介して針３２を外方に突出し、ウェブＷの走行方向における先端部を保持することができ、折胴２３における所定の位置で、針アーム３１を介して針３２を戻し、ウェブＷの先端部の保持を解除することができる。
【００５４】
また、折胴２３は、その周面に１８０度対向して針装置２９とほぼ同じ位置に鋸刃受３３が設けられており、この鋸刃受３３は、一般に、ゴム等の弾性体により構成されている。一方、鋸胴２４は、その周面に１８０度対向して鋸刃３４が鋸台３５に支持されて設けられている。この場合、折胴２３と鋸胴２４は、同じ周速で同期回転することで、一定周期で鋸刃３４と鋸刃受３３が互いに対向するように、その回転位相が一致されている。そのため、折胴２３と鋸胴２４が同期回転し、鋸刃３４と鋸刃受３３が対向して一致するときに、この鋸刃３４によりウェブＷを横裁断してシートＳを形成することができる。
【００５５】
更に、折胴２３は、その周面に１８０度対向して折ブレード３６が折軸３７に支持されて設けられており、折ブレード３６は、針装置２９とほぼ９０度位相がずれて位置している。この折ブレード３６は、後述するが、櫛刃形状をなすように構成され、先端部がガイドプレート３８から外方に突出可能となっている。そして、折ブレード３６は、折軸３７により折胴２３と同期して逆方向に回転可能であり、所定の位置で、折ブレード３６の先端部が折胴２３（ガイドプレート３８）の周面から外方に突出することで、鋸刃３４により裁断されたシートＳを折胴２３の周面から引き剥がすことができる。
【００５６】
なお、折胴２３は、２つの針装置２９、鋸刃受３３、折ブレード３６を有し、鋸胴２４は、２つの鋸刃３４を有しているが、折胴２３及び鋸胴２４の外径に応じて、それぞれ１つまたは３つ以上設けていてもよいものである。
【００５７】
折胴２３は、下方に一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂが折胴２３と同期回転可能に設けられており、折胴２３の下方で各折込ローラ３９ａ，３９ｂの両側に一対の紙ガイド４０が設けられている。この一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂは、折ブレード３６により折胴２３の周面から引き剥がされたシートＳを挟持することで横折して折り目Ａａをつけて折帖Ａを形成することができる。このとき、一対の紙ガイド４０は、折帖Ａ（ウェブＷ）をガイドする。
【００５８】
折込ローラ３９ａ，３９ｂは、図１に示すように、下方に羽根車４１が設けられると共に、この羽根車４１の下方に排紙コンベア４２が設けられている。羽根車４１は、周方向に複数の羽根４３を有しており、折込ローラ３９ａ，３９ｂに同期して回転することで、一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂにより形成された折帖Ａを各羽根４３により順次受取って排紙コンベア４２上に受け渡すことができる。
【００５９】
そのため、図１及び図２に示すように、折ユニットＦ１に搬送されたウェブＷは、ドラグローラ２１により搬送され、三角板２２により縦折りが施された後、リードインローラ２５、ニッピングローラ２６、ガイドローラ２７、ニッピングローラ２８により折胴２３に送られる。
【００６０】
縦折りされたウェブＷが折胴２３に至ると、折胴２３における所定の位置で、針装置２９が作動して針３２を外方に突出することで、ウェブＷの先端部を突き刺して保持する。この状態で、折胴２３が回転し続けると、ウェブＷは折胴２３の周面に巻き付けられて保持される。そして、折胴２３における所定の位置で、鋸刃３４と鋸刃受３３が対向して一致すると、この鋸刃３４によりウェブＷが横裁断されてシートＳが形成される。続いて、針装置２９が作動して針３２を戻すことで、シートＳの先端部の保持を解除すると同時に、折ブレード３６が回動して先端部が折胴２３の周面から外方に突出し、シートＳを折胴２３の周面から引き剥がす。
【００６１】
すると、折胴２３の周面から突出したシートＳは、長手方向における中間部が折られて折り目Ａａが形成され、一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂにより挟持されることで、横折されて折帖Ａが形成される。そして、この折込ローラ３９ａ，３９ｂにより形成された折帖Ａは、羽根車４１の各羽根４３により順次受け取られ、排紙コンベア４２上に受け渡されて排紙される。
【００６２】
この場合、折機Ｆ（折ユニットＦ１，Ｆ２）は、セクション折りが可能となっている。即ち、印刷済のウェブＷを縦折りすることで移送方向における一側部が袋状をなして他側部がペラ状をなす第１縦折り状ウェブＷを形成する一方、印刷済のウェブＷを縦折りすることで移送方向における一側部が袋状をなして他側部がペラ状をなす第２縦折り状ウェブＷａを形成し、回転可能な折胴２３の周面に第１縦折り状ウェブＷと第２縦折り状ウェブＷａを重ねて縦折り状ウェブ束を形成し、縦折り状ウェブ束を所定の長さに裁断して縦折り状シートＳの束を形成し、折ブレード３６が折胴２３の外周面から突出することで縦折り状シートＳを折胴２３の周面から引き剥がし、折ブレード３６により折胴２３の周面から引き剥がされた縦折り状シートＳを一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂにより挟持して横折りすることで折帖Ａを形成する。
【００６３】
特に、折機Ｆによりセクション折りを行うとき、第１縦折り状ウェブＷに対してその内側に位置する第２縦折り状ウェブＷａの枚数が少ないと、第１縦折り状ウェブＷに対して第２縦折り状ウェブＷａの剛性が低い。そのため、折ブレード３６によりウェブＷ，Ｗａを折胴２３の表面から引きはがして折込ローラ３９ａ，３９ｂに案内するとき、この剛性の違いから第１縦折り状ウェブＷと第２縦折り状ウェブＷａの挙動が異なり、第２縦折り状ウェブＷａが折胴２３の外周面と第１縦折り状ウェブＷとの間の空間部にずれてしわが発生しやすくなる。
【００６４】
そのため、図３に示すように、一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂは、軸方向における一端側の外周面に折胴２３の外周面との距離を大きくすることで、折帖Ａの移送方向の後端部のばたつきを抑制する第１切欠部５１ａ，５１ｂが形成されると共に、他端側の外周面に第２切欠部５２ａ，５２ｂが形成されている。この場合、折込ローラ３９ａ，３９ｂは、折帖Ａの袋側に第１切欠部５１ａ，５１ｂが位置し、折帖Ａのペラ側に第２切欠部５２ａ，５２ｂが位置する。この各切欠部５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂは、外周面における周方向の一部を削除して平坦面を形成した形状となっている。
【００６５】
また、折込ローラ３９ａ，３９ｂは、折帖Ａの袋側に位置する第１切欠部５１ａ，５１ｂに、折込ローラ３９ａ，３９ｂの外周面より径方向の中心側に位置して外側に湾曲する第１湾曲部５３ａ，５３ｂが形成される一方、折帖Ａのペラ側に位置する第２切欠部５２ａ，５２ｂに、折込ローラ３９ａ，３９ｂの外周面より径方向の中心側に位置して外側に湾曲する第２湾曲部５４ａ，５４ｂが形成されている。
【００６６】
また、折胴２３の回転方向の上流側に位置する折込ローラ３９ａは、外周面に第３切欠部５５が設けられている。即ち、折込ローラ３９ａは、軸方向における一端側、つまり、折帖Ａの袋側の外周面における周方向の一部を削除して第３切欠部５５が設けられている。この第３切欠部５５は、第１切欠部５１ａより折込ローラ３９ａの回転方向の下流側に連続して形成されており、周方向に同じ深さを有している。
【００６７】
そのため、図２及び図４に示すように、複数重ねられて縦折りされたウェブＷが折胴２３に至ると、針装置２９がウェブＷの先端部を保持し、鋸刃３４がウェブＷを横裁断してシートＳを形成する。このとき、針装置２９によるシートＳの保持が解除された後、折胴２３の回転方向（図２にて、反時計周り方向）と逆方向（図２にて、時計周り方向）に回転する折ブレード３６の先端部が、折胴２３の周面から外方に突出しはじめ、折ブレード３６の先端部がシートＳの内面に接触して折胴２３の外方に引き剥がす。
【００６８】
このとき、折ブレード３６は、先端がシートＳにおける長手方向の中間位置を下方、つまり、一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂの間に突き出して横折り作業を開始する。そして、折胴２３及び折ブレード３６が更に回転すると、この折ブレード３６がシートＳにおける長手方向の中間位置を押圧しながら支持するため、折ブレード３６により押圧されたウェブＷの袋側の端部の一部が第３切欠部５５内に入り込む。そのため、シートＳは、折ブレード３６と折込ローラ３９ａとの間の空間部にずれることはなく、シートＳにおけるしわの発生が防止される。特に、セクション折りの場合、剛性の異なる本紙と別セクション紙の挙動不一致を防止するため、別セクション紙の袋側は、別セクション紙のペラ側に比べて剛性が高いことから、このシートＳにおける袋側のしわの発生が防止される。
【００６９】
その後、折胴２３及び折ブレード３６が更に回転すると、折ブレード３６の先端部がウェブＷを更に突き出し、一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂは、折胴２３の周面から突出したシートＳの中間部を挟持して折り目Ａａを形成する。そして、シートＳは、折胴２３及び折ブレード３６から離脱し、一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂにより挟持されながら織り込まれることで、横折りが完了して折帖Ａが形成される。
【００７０】
一方、第２折り畳み部Ｆ１２において、図１、図５及び図６に示すように、羽根車４１は、外周部に複数の羽根４３が固定された回転体４４がフレーム４５に回転自在に支持されて構成されている。羽根車４１は、図示しない駆動装置により、図５にて時計回り方向に回転することができる。ここで、フレーム４５とは、折機フレーム、羽根車フレーム、コンベアフレームなどのいずれかであり、印刷機構成により呼称は相違するが、印刷機またはその周辺部材を構成する固定部（非作動部材）である。
【００７１】
排紙コンベア４２は、羽根車４１の下方に配置されており、第１折り畳み部Ｆ１１で形成され、羽根車４１から落下した折帖Ａを受け取って順次搬送することができる。排紙コンベア４２は、駆動装置６１により駆動回転する駆動軸（搬送軸）６２と、複数の従動軸（搬送軸）６３，６４，６５が設けられている。そして、従動軸６３の搬送ローラと駆動軸６２の搬送ローラとの間に無端の第１搬送ベルト６６が掛け回され、駆動軸６２の搬送ローラと従動軸６４の搬送ローラとの間に無端の第２搬送ベルト６７が掛け回され、従動軸６４の搬送ローラと従動軸６５の搬送ローラとの間に無端の第３搬送ベルト６８が掛け回されている。各搬送ベルト６６，６７，６８は、折帖Ａの幅方向に所定間隔で複数配置されると共に、折帖Ａの幅方向にずれて配置されている。また、各搬送ベルト６６，６７，６８に対してテンションローラ６９，７０，７１，７２が設けられている。
【００７２】
そのため、駆動装置６１により駆動軸６２を駆動回転すると、各従動軸６３，６４，６５に支持された各搬送ベルト６６，６７，６８が、図５にて反時計回り方向に回転し、羽根車４１から落下した折帖Ａを所定量だけ重なった状態で、図５にて左方へ搬送することができる。
【００７３】
また、排紙コンベア４２は、搬送する折帖Ａにおける折り目Ａａを押圧する第１押え板８１が設けられている。第１押え板８１は、所定幅を有すると共に、所定長さを有しており、ばね鋼により形成される弾性部材である。なお、第１押え板８１をばね鋼により形成したが、材料はこれに限定されるものではない。例えば、第１押え板８１の材料として、他の鋼材や合成樹脂材など撓みが発生する弾性部材であれば、いずれの材料であってもよい。この第１押え板８１は、排紙コンベア４２の上方にて、羽根車４１側から排紙コンベア４２による折帖Ａの搬送方向の下流側に向けて延出されており、折込ローラ３９ａの第３切欠部５５に対応して、折帖Ａの幅方向の一側部に設けられている。即ち、第１押え板８１は、折帖Ａにおける折り目Ａａを押圧することができる幅を有すると共に、従動軸６５の上方まで延出する長さを有している。
【００７４】
第１押え板８１は、基端部８１ａが羽根車４１のフレーム４５に固定され、先端部８１ｂが排紙コンベア４２における折帖Ａの搬送方向の下流側に延出されている。第１押え板８１は、基端部８１ａに切欠部８２が形成されている。一方、フレーム４５は、上下方向に沿うねじ軸８３が固定されており、このねじ軸８３にレバー８４を有する締結部８５が螺合している。そのため、第１押え板８１は、基端部８１ａの切欠部８２をフレーム４５のねじ軸８３に嵌合し、レバー８４により締結部８５を正転すると、締結部８５とフレーム４５との間に挟持されて締結される。この場合、第１押え板８１は、基端部８１ａが排紙コンベア４２の搬送面から上方に離間し、先端部８１ｂが排紙コンベア４２の搬送面を押圧する。ここで、第１押え板８１は、従動軸６４，６５の上方に対向して配置されている。
【００７５】
なお、ここで、第１押え板８１は、基端部８１ａを羽根車４１のフレーム４５に固定しているが、基端部８１ａが排紙コンベア４２の搬送面から上方に離間し、先端部８１ｂが排紙コンベア４２の搬送面を押圧する位置関係にあれば、第１押え板８１の基端部８１ａが固定される場所は、この位置に限定されるものではない。即ち、第１押え板８１は、印刷機またはその周辺部材を構成する固定部（非作動部材）に支持すればよいものである。
【００７６】
また、排紙コンベア４２は、搬送する折帖Ａにおける幅方向の中間部を押える第２押え板８６が設けられている。第２押え板８６は、所定幅を有すると共に、所定長さを有しており、ばね鋼により形成される弾性部材である。なお、第２押え板９６をばね鋼により形成したが、第１押え板８１と同様に、材料はこれに限定されるものではない。例えば、第１押え板８１の材料として、他の鋼材や合成樹脂材など撓みが発生する弾性部材であれば、いずれの材料であってもよい。この第２押え板８６は、排紙コンベア４２の上方にて、羽根車４１側から排紙コンベア４２による折帖Ａの搬送方向の下流側に向けて延出されており、折帖Ａの幅方向の中間部に設けられている。なお、この第２押え板８６は、第１押え板８１とほぼ同様であることから、詳細な説明は省略する。
【００７７】
そのため、折込ローラ３９ａ，３９ｂにより形成された折帖Ａは、羽根車４１により順次排紙コンベア４２上に落下し、搬送方向における前部後部が重なるように整列され、この排紙コンベア４２上を搬送される。このとき、第１押え板８１は、折帖Ａの袋側を押圧し、第２押え板８６は、折帖Ａにおける幅方向の中間部を押える。折帖Ａは、第２押え板８６によりずれを防止することができ、第１押え板８１により折り目Ａａを適正に形成することができる。
【００７８】
ここで、第１実施形態のシート折り畳み装置によるシート折り畳み方法について説明する。シート折り畳み方法は、シートＳを一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂにより挟持して所定の位置で折ることで折帖Ａを形成する工程と、折帖Ａを所定長さだけ重ねて搬送する搬送工程と、搬送される折帖Ａにおける折り目Ａａを押圧する工程とを有している。
【００７９】
即ち、まず、図２及び図４に示すように、第１折り畳み部Ｆ１１にて、印刷されて所定枚数重ねられたウェブＷは、三角板２２により縦折りが施された後に折胴２３に送られる。縦折りされたウェブＷは、折胴２３の針装置２９により先端部が保持され、折胴２３の周面に巻き付けられて保持される。ウェブＷは、所定の位置で鋸刃３４により横裁断されてシートＳとなり、針装置２９により保持が解除されると同時に、折ブレード３６が外方に突出して引き剥がされる。すると、シートＳは、長手方向における中間部が折られて折り目Ａａが形成され、一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂにより挟持されることで、横折されて折帖Ａが形成される。
【００８０】
このとき、シートＳは、袋側の端部の一部が第３切欠部５５内に入り込むことで、袋側の端部の一部に作用する一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂからの押圧力が減少し、このシートＳにおける袋側のしわの発生が防止される。そして、この折込ローラ３９ａ，３９ｂにより形成された折帖Ａは、羽根車４１の各羽根４３により順次受け取られ、排紙コンベア４２上に受け渡されて排紙される。
【００８１】
次に、図５及び図６に示すように、第２折り畳み部Ｆ１２にて、排紙コンベア４２上で搬送される折帖Ａは、第１押え板８１により折り目Ａａが押圧されることで、折り目Ａａが適正に形成される。即ち、シートＳは、折込ローラ３９ａ，３９ｂで挟持されて折帖Ａとなるとき、袋側のしわの発生を防止するため、袋側の端部の一部が第３切欠部５５内に入り込むことで、折込ローラ３９ａ，３９ｂから受ける押圧力が減少する。そのため、折帖Ａは、袋側の端部の一部の折り目Ａａが不十分となる。そこで、この折帖Ａに対して、第１押え板８１が再度折り目Ａａの袋側を押圧することで、適正な折り目Ａａを形成する。
【００８２】
以下、第１押え板８１により折帖Ａに形成された折り目Ａａの位置について、詳細に説明する。図７−１は、折込ローラ通過前の折帖を表す概略図、図７−２は、折込ローラ通過後の折帖を表す概略図である。なお、図７−１及び図７−２は折帖Ａの一例である。
【００８３】
図７−１に示すように、折胴２３の周面に支持されて折込ローラ３９ａ，３９ｂを通過する前の折帖Ａは、所定の大きさを有し、長手方向（折胴２３の周方向であって、図７−１の上下方向）における中間位置が折り目Ａａの位置となっている。ここで、折帖Ａは、袋側Ｂ、ペラ側Ｐとなっている。そして、図７−２に示すように、折帖Ａが折胴２３の周面から離間して折込ローラ３９ａ，３９ｂにより挟持されると、折り目Ａａの位置で折り畳まれて所定の大きさとなる。ここで、折帖Ａは、袋側Ｂでのしわの発生を防止するため、一部が折込ローラ３９ａの第３切欠部５５内に入り込むことで、押圧力が減少する。即ち、折帖Ａは、袋側Ｂにおける領域Ｂａでの折りが不十分となる。そのため、その後、第１押え板８１が袋側Ｂを押圧することで、折が不自由分であった袋側Ｂの折り目Ａａが適正に形成される。
【００８４】
このように第１実施形態のシート折り畳み装置にあっては、シートＳを一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂにより挟持して所定の位置で折ることで折帖Ａを形成する第１折り畳み部Ｆ１１と、第１折り畳み部Ｆ１１で形成された折帖Ａにおける折り目Ａａを第１押え板８１により押圧する第２折り畳み部Ｆ１２とを設けている。
【００８５】
従って、第１折り畳み部Ｆ１１は、シートＳを一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂにより挟持して所定の位置で折ることで折帖Ａを形成し、第２折り畳み部Ｆ１２は、この折帖Ａにおける折り目Ａａを第１押え板８１により押圧する。即ち、シートＳを所定の位置で半分に折って折帖Ａを形成するとき、まず、折込ローラ３９ａ，３９ｂにより通常より小さい挟持力でシートＳを折り、次に、第１押え板８１により折り目Ａａに押圧力を作用して完全に折る。そのため、一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂにより挟持して折帖Ａを形成するとき、しわの発生や裏写りの発生を抑制することができ、また、第１押え板８１により折り目を押圧するため、適正な折り目Ａａを有する折帖Ａを形成することができる。その結果、シートＳの形態に拘わらずしわの発生を抑制することができると共に適正な折り目Ａａを形成することができる。
【００８６】
第１実施形態のシート折り畳み装置では、第１折り畳み部Ｆ１１は、縦折りすることで移送方向における一側部が袋状をなして他側部がペラ状をなすウェブＷを保持して回転可能な折胴２３と、折胴２３に協働してウェブＷを所定の長さに裁断してシートＳを形成する鋸胴２４と、折胴２３の外周面から突出することでシートＳを折胴２３の周面から引き剥がす折ブレード３６とを有し、一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂは、折ブレード３６により折胴２３の周面から引き剥がされたシートＳを挟持して折帖Ａを形成する。従って、シートＳから適正に折帖Ａを形成することができる。
【００８７】
この場合、一方の折込ローラ３９ａは、軸方向の一端部の外周面に周方向に沿って第３切欠部５５が設けられる一方、第１押え板８１は、第３切欠部５５に対応する折帖Ａの幅方向の一側部に設けられている。従って、シートＳが縦折されてから一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂに挟持されて横折されるとき、シートの袋側が第３切欠部５５内に入り込むことから、剛性が高いシートＳの袋側におけるしわの発生を効果的に防止することができる。その後、折りが不十分だった折帖Ａの袋側の折り目Ａａが第１押え板８１により押圧されることで、シートＳは、全体として十分な押圧力が作用し、高品質な折帖Ａを形成することができる。特に、シートＳの重ね枚数が少ないときは、折帖Ａの袋側の折り目Ａａに対する挟持圧が不足することから、このとき、第１押え板８１を使用することで、効果的にシートＳの全体として十分な押圧力が確保し、高品質な折帖Ａを形成することができる。
【００８８】
第１実施形態のシート折り畳み装置では、第１押え板８１を弾性部材としている。従って、第１押え板８１を弾性部材とすることで、この第１押え板８１が適正な弾性力をもって折帖Ａの折り目Ａａを押圧することができ、折帖Ａの品質を向上することができる。
【００８９】
第１実施形態のシート折り畳み装置では、第２折り畳み部Ｆ１２は、第１折り畳み部Ｆ１１で形成された折帖Ａを順次搬送する排紙コンベア４２を有し、第１押え板８１は、基端部８１ａがフレーム４５に固定され、先端部８１ｂが排紙コンベア４２における折帖Ａの搬送方向の下流側に延出して折り目Ａａを押圧する。従って、第１押え板８１は、排紙コンベア４２により搬送される折帖Ａの折り目Ａａを押圧することとなり、折帖Ａがずれることなく適正な折り目を形成することができる。
【００９０】
第１実施形態のシート折り畳み装置では、第１押え板８１は、基端部８１ａが排紙コンベア４２の搬送面から離間し、先端部８１ｂが排紙コンベア４２の搬送面を押圧する。従って、第１押え板８１の先端部８１ｂ側に向かって折帖Ａの折り目Ａａへの押圧力が大きくなることで、第１押え板８１は、折帖Ａの折り目Ａａを徐々に押圧することとなり、しわの発生を抑制することができ、また、適正な折り目Ａａを形成することができる。即ち、折帖Ａの折り目Ａａに対して、短時間で大きな押圧力を作用させると、第１押え板８１と折帖Ａとの接触圧が大きくなり、折帖Ａに擦り傷が発生したり、インキの裏写りが発生したりする。一方、折帖Ａの折り目Ａａに対して、長時間にわたって小きな押圧力を作用させると、第１押え板８１と折帖Ａとの接触圧が小さくなり、折帖Ａの擦り傷やインキの裏写りが抑制され、且つ、適正な折り目Ａａを形成することができる。
【００９１】
第１実施形態のシート折り畳み装置では、排紙コンベア４２は、折帖Ａの搬送方向に所定距離だけ離間して駆動回転可能に設けられる複数の駆動軸６２及び従動軸６３，６４，６５と、各軸６２，６３，６４，６５に掛け回される無端の搬送ベルト６６，６７，６８とを有し、第１押え板８１を複数の従動軸６４，６５の上方に対向して配置している。従って、第１押え板８１が複数の従動軸６４，６５の上方に対向して配置されることで、折帖Ａが第１押え板８１と従動軸６４，６５の間を通過するとき、折帖Ａの折り目Ａａを適正に押圧することとなり、適正な折り目Ａａを形成することができる。
【００９２】
第１実施形態のシート折り畳み装置では、第２折り畳み部Ｆ１２は、第１折り畳み部Ｆ１１で形成された折帖Ａにおける幅方向の中間部を押える第２押え板８６が設けられている。従って、折帖Ａは、第１押え板８１により折り目Ａａが押圧されるとき、第２押え板８６により折帖Ａにおける幅方向の中間部が押えられることで、折帖Ａのずれを防止しながら、適正に折帖Ａの折り目Ａａを形成することができる。
【００９３】
また、第１実施形態のシート折り畳み方法にあっては、シートＳを一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂにより挟持して所定の位置で折ることで折帖Ａを形成する工程と、折帖Ａを所定長さだけ重ねて搬送する搬送工程と、搬送される折帖Ａにおける折り目Ａａを押圧する工程とを有している。一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂにより挟持して折帖Ａを形成するとき、しわの発生や裏写りの発生を抑制することができ、また、第１押え板８１により折り目Ａａを押圧するため、適正な折り目Ａａを有する折帖Ａを形成することができる。その結果、シートＳの形態に拘わらずしわの発生を抑制することができると共に適正な折り目Ａａを形成することができる。
【００９４】
また、第１実施形態の新聞用オフセット輪転印刷機にあっては、ウェブＷを供給する給紙装置Ｒと、給紙装置Ｒから供給されたウェブＷに印刷を行う印刷装置Ｕと、印刷済のウェブＷを所定の長さに裁断して横折りすることで折帖Ａを形成する折機Ｆと設け、折機Ｆは、上述したシート折り畳み装置を有している。従って、シートＳの形態に拘わらずしわの発生を抑制することができると共に適正な折り目Ａａを形成することができ、その結果、製品品質を向上することができる。
【００９５】
［第２実施形態］
図９は、第２実施形態に係るシート折り畳み装置における第１折り畳み部を表す概略図、図１０は、シート折り畳み装置における第２折り畳み部を表す平面図である。なお、上述した実施形態と同様の機能を有する部材には、同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００９６】
第２実施形態において、折機Ｆは、図９及び図１０に示すように、第１折り畳み部Ｆ３１と、第２折り畳み部Ｆ３２とを有している。第１折り畳み部Ｆ３１は、シート束を一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂにより挟持して所定の位置で半分に折ることで折帖Ａを形成するものである。第２折り畳み部Ｆ３２は、第１折り畳み部Ｆ３１で形成された折帖Ａにおける折り目Ａａを第１押え板９１により押圧するものである。
【００９７】
第１折り畳み部Ｆ３１において、第１実施形態と同様に、図示しない、三角板、折胴と、鋸胴を有すると共に、一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂを有している。但し、折込ローラ３９ａは、第３切欠部５５が設けられていない。
【００９８】
一方、第２折り畳み部Ｆ３２において、排紙コンベア４２は、搬送する折帖Ａにおける折り目Ａａを押圧する第１押え板９１が設けられている。第１押え板９１は、所定幅を有すると共に、所定長さを有しており、ばね鋼により形成される弾性部材である。この第１押え板９１は、排紙コンベア４２の上方にて、羽根車４１側から排紙コンベア４２による折帖Ａの搬送方向の下流側に向けて延出されており、折帖Ａの幅方向における全域に設けられている。即ち、第１押え板９１は、折帖Ａの全域に対して押圧することができる幅を有すると共に、従動軸６５の上方まで延出する長さを有している。
【００９９】
第１押え板９１は、基端部９１ａが羽根車４１のフレーム４５に固定され、先端部９１ｂが排紙コンベア４２における折帖Ａの搬送方向の下流側に延出されている。なお、この第１押え板９１は、取付け方が第１実施形態の第１押え板８１と同様であることから、説明は省略する。
【０１００】
そのため、まず、第１折り畳み部Ｆ３１にて、ウェブＷは、三角板により縦折りが施された後に折胴２３に送られる。縦折りされたウェブＷは、折胴２３の針装置により先端部が保持され、折胴２３の周面に巻き付けられて保持される。ウェブＷは、所定の位置で鋸刃により横裁断されてシートＳとなり、針装置２９により保持が解除されると同時に、折ブレード３６が外方に突出して引き剥がされる。すると、シートＳは、長手方向における中間部が折られて折り目Ａａが形成され、一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂにより挟持されることで、横折されて折帖Ａが形成される。
【０１０１】
例えば、一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂによりシートＳの挟持圧は、シートＳの重ね枚数に応じて設定されている。ここでは、所定枚数以下のシートＳに対して規定値を設定し、所定枚数を超えたシートＳに対して規定値よりも小さい値を設定する。なお、所定枚数を超えたシートＳに対して規定値を設定し、所定枚数以下のシートＳに対して規定値よりも大きい値を設定してもよい。
【０１０２】
このとき、シートＳは、一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂによる挟持圧が小さいことで、折り目Ａａに作用する一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂからの押圧力が減少し、このシートＳにおける袋側のしわの発生が防止される。そして、この折込ローラ３９ａ，３９ｂにより形成された折帖Ａは、羽根車４１により順次受け取られ、排紙コンベア４２上に受け渡されて排紙される。
【０１０３】
次に、第２折り畳み部Ｆ３２にて、排紙コンベア４２上で搬送される折帖Ａは、第１押え板９１により折り目Ａａが押圧されることで、折り目Ａａが適正に形成される。即ち、シートＳは、折込ローラ３９ａ，３９ｂで挟持されて折帖Ａとなるとき、袋側のしわの発生を防止するため、幅方向の全域にわたって折込ローラ３９ａ，３９ｂから受ける押圧力が減少する。そのため、折帖Ａは、折り目Ａａが不十分となる。そこで、この折帖Ａに対して、第１押え板９１が再度折り目Ａａを押圧することで、適正な折り目Ａａを形成する。
【０１０４】
このように第２実施形態のシート折り畳み装置にあっては、第１押え板９１は、折帖Ａの幅方向における全域に設けられている。従って、折込ローラ３９ａに切欠部がなく、第１押え板９１が折帖Ａの全域にあることから適正に折帖Ａの折り目Ａａを形成することができる。
【０１０５】
第２実施形態のシート折り畳み装置では、一対の折込ローラ３９ａ，３９ｂは、シートＳの挟持圧が予め設定された規定値よりも小さい値に設定されている。従って、シートＳに対して２回にかけて折り目Ａａに押圧力を作用して折帖Ａを形成するため、シートＳは、全体として十分な押圧力が作用し、高品質な折帖Ａを形成することができる。
【符号の説明】
【０１０６】
Ｒ  給紙装置
Ｒ１〜Ｒ７  給紙ユニット
Ｉ  インフィード装置
Ｉ１〜Ｉ７  インフィードユニット
Ｕ  印刷装置
Ｕ１〜Ｕ６，Ｕ１１〜Ｕ６２  印刷ユニット
Ｄ  ウェブパス装置
Ｄ１，Ｄ２  ウェブパスユニット
Ｆ  折機
Ｆ１，Ｆ２  折ユニット
Ｆ１１，Ｆ３１  第１折り畳み部
Ｆ１２，Ｆ３２  第２折り畳み部
２３  折胴
２４  鋸胴
３６  折ブレード
３９ａ，３９ｂ  折込ローラ
４１  羽根車
４２  排紙コンベア
５５  第３切欠部
８１，９１  第１押え板
８６  第２押え板
Ｗ  ウェブ
Ｓ  シート
Ａ  折帖
Ａａ  折り目
Ｂ  袋側
Ｐ  ペラ側
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７−１】
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【図７−２】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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