(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下腿の周囲を覆うクッションを含む脚被覆部と、
前記脚被覆部が下腿にフィットするように前記脚被覆部を締める強さである締付力を調節可能な第１の調節部と、
前記脚被覆部を引っ張ることにより前記締付力を調節可能な第２の調節部とを備え、
前記第１の調節部は、脹脛が締め付けられるように前記脚被覆部が下腿にフィットする状態、および、前記脚被覆部が下腿に取り付けられた状態でユーザーが移動する場合に前記脚被覆部が下腿に保持される状態を形成できるように前記締付力を調節可能である
脚用枕。
【請求項２】
前記脚被覆部は下腿に巻き付け可能な帯状の形態を有し、
前記第１の調節部は、下腿の周囲に巻き付けられる前記脚被覆部の長さを調節することにより前記締付力を調節する
請求項１に記載の脚用枕。
【請求項３】
前記脚被覆部は、脹脛を支持する支持部、および、前記支持部の側部から伸びる帯状の巻付部を含み、
前記第２の調節部は、前記支持部の内面に取り付けられる第１の取付部、および、前記巻付部に形成される穴を通過して前記巻付部の外面に取り付けられる第２の取付部を備え、前記巻付部に対する前記第２の取付部の取り付け位置が調節可能である
請求項２に記載の脚用枕。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は脚に取り付けて使用される脚用枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
就寝時に脚に取り付けて使用される脚用枕が知られている。非特許文献１はその一例を開示している。ユーザーが脚用枕を下腿に取り付けて就寝することにより、就寝時に下腿がむくみにくくなる。これは、脚用枕が下腿に取り付けられることにより踵が寝具から浮き上がること、および、脚用枕により脹脛が締め付けられることにより、筋ポンプ作用が向上し、血管からの血液の染み出しが抑制されることが関係していると考えられる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】株式会社高嶌、″レッグ・エンジェル″、［online］、［平成２７年２月６日検索］、インターネット〈http://www.dr-smith.jp/item/leg-angel/color/〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
身体をより好ましい状態に保つため、脚用枕により提供される効果を一層高めることが望まれる。
本発明の目的は脚のむくみの抑制効果をさらに高めた脚用枕を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
〔１〕本発明に従う脚用枕の一形態は、下腿の周囲を覆うクッションを含む脚被覆部と、前記脚被覆部が下腿にフィットするように前記脚被覆部を締める強さである締付力を調節可能な第１の調節部と、前記脚被覆部を引っ張ることにより前記締付力を調節可能な第２の調節部とを備える。
【０００６】
本願発明者は脚のむくみを抑える効果を向上させるための脚用枕の構造について検討した。その結果、ユーザー毎に異なる脚の形状に応じて、脚用枕を脚にしっかりとフィットさせることができれば、脚のむくみを抑える効果が高められることを確認した。上記脚用枕はこの検討の結果を踏まえ、調節部により締付力が調節可能な構造を備えるようにした。これにより、上記脚用枕が脚に取り付けられ、その脚の形状に応じて締付力が調節されるため、従来の脚用枕と比較してユーザーの脚にしっかりフィットする。このため、脚のむくみの抑制効果がさらに高められる。また、この脚用枕によれば、第１の調節部に加え第２の調節部によっても締付力を調節できる。このため、多様な脚の形状に応じて適切な締付力が脚に与えられやすくなることにより、脚のむくみの抑制効果が一層高められる。
【０００７】
〔２〕前記脚用枕の一例によれば、前記脚被覆部は下腿に巻き付け可能な帯状の形態を有し、前記第１の調節部は、下腿の周囲に巻き付けられる前記脚被覆部の長さを調節することにより前記締付力を調節する。
【０００８】
脚被覆部の形状が筒状に形成されている従来技術の場合、すなわち、脚被覆部が帯状に展開できない場合と比較して、この脚用枕によれば、脚に対する脚被覆部の取付状態を柔軟に調節できる。このため、脚に適切な締付力が与えられやすい。
【００１０】
〔３〕前記脚用枕の一例によれば、前記脚被覆部は、脹脛を支持する支持部、および、前記支持部の側部から伸びる帯状の巻付部を含み、前記第２の調節部は、前記支持部の内面に取り付けられる第１の取付部、および、前記巻付部に形成される穴を通過して前記巻付部の外面に取り付けられる第２の取付部を備え、前記巻付部に対する前記第２の取付部の取り付け位置が調節可能である。
【００１１】
この脚用枕によれば、巻付部に対する第２の取付部の位置が調節されることにより、第１の取付部が支持部の内面に生じさせる張力が変化するため、脚被覆部の締付力が調節される。また、第２の取付部が巻付部の外面に取り付けられるため、ユーザーが第２の調節部により締付力を調節しやすい。
【発明の効果】
【００１２】
上記脚用枕によれば、脚のむくみの抑制効果がさらに高められる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】は実施の形態の脚用枕の内面を示す展開図である。
【図２】は図１のＤ２−Ｄ２線に沿う断面図である。
【図３】は図１の脚用枕の外面を示す展開図である。
【図４】は図３の弾力調節部を示す拡大図である。
【図５】は起立した人の下腿に取り付けられた図１の脚用枕の側面図である。
【図６】は図５の脚被覆部の締付力が強められた状態を示す側面図である。
【図７】は就寝した人の下腿に取り付けられた図１の脚用枕の側面図である。
【図８】は変形例の脚用枕の平面図である。
【図９】は下腿に取り付けられた図８の脚用枕の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（実施の形態）
図１に示されるとおり、脚用枕１は、下腿１００（図５参照）に巻き付け可能な帯状の形態を有する脚被覆部１０、ならびに、脚被覆部１０が下腿１００にフィットするように脚被覆部１０を締める強さである締付力を調節可能な第１の調節部２０および第２の調節部３０（図３参照）を備える。
【００１５】
脚被覆部１０は、脹脛を支持するクッションである略円形状の支持部１１、および、支持部１１の側部から点対称状に伸びる帯状の一対の巻付部１２を有している。複数の生地が互いに縫合されることにより脚被覆部１０が構成される。生地の一例は備長炭をシート化した炭シートである。図１に示される脚用枕１の内面１Ａ、および、図３に示される脚用枕１の外面１Ｂは炭シートにより形成される。図３に示される縫い目１３は、炭シートの縫い目であり、脚被覆部１０の長手方向の中心に形成される。
【００１６】
支持部１１は、その中央部分を構成する中央支持部１１Ａ、および、中央支持部１１Ａの周囲を取り囲む外周支持部１１Ｂにより形成されている。内面１Ａを形成する炭シートと外面１Ｂを形成する炭シートとが互いに縫合されることにより、クッションである支持部１１に中央支持部１１Ａおよび外周支持部１１Ｂが形成される。
【００１７】
図２に示されるとおり、支持部１１の内部に発泡ポリスチレン製のビーズ１４が敷き詰められている。このため、脚被覆部１０が下腿１００（図５参照）に巻き付けられた場合、下腿１００にソフトな接触感が与えられる。中央支持部１１Ａの外面１Ｂは中央支持部１１Ａの内面１Ａよりも膨らんでいる。
【００１８】
図１に示されるとおり、脚用枕１は２組の第１の調節部２０を備える。第１の調節部２０の一例は面ファスナーである。面ファスナーは、支持部１１の外面１Ｂ（図３参照）に取り付けられるフック２１（図３参照）、および、巻付部１２の内面１Ａに取り付けられるループ２２により構成される。脚被覆部１０の長手方向において縫い目１３（図３参照）に対して互いに対称位置に存在するフック２１およびループ２２の組が１つの面ファスナーを構成する。フック２１は、中央支持部１１Ａの外面１Ｂおよび外周支持部１１Ｂの外面１Ｂにまたがって配置される。ループ２２は、巻付部１２の広い範囲に配置される。ループ２２の素材の一例は、ソフトな接触感をユーザーに提供できる不織布である。
【００１９】
フック２１およびループ２２が互いに貼り合わせられることにより、脚被覆部１０が下腿１００（図５参照）に巻き付けられた状態が保持される。フック２１の長手方向においてフック２１に対するループ２２の貼付位置が調節されることにより、下腿１００の周囲に巻き付けられる脚被覆部１０の接触長さが調節される。脚被覆部１０の接触長さが短くなるほど締付力が強くなる。
【００２０】
図３に示されるとおり、脚用枕１は２組の第２の調節部３０を備える。第２の調節部３０は、弾性材料により形成される締付片３１、および、締付片３１が発生する力である弾力を調節する弾力調節部３２により構成される。締付片３１は、図１に示されるとおり束ねられた２枚のゴムであり、支持部１１および巻付部１２にまたがって配置される。
【００２１】
巻付部１２は締付片３１が通過する穴１２Ａを備える。締付片３１が穴１２Ａに通されることにより、図１に示されるとおり締付片３１の一方の端部である第１の取付部３１Ａが支持部１１の内面１Ａ側に配置され、図３に示されるとおり締付片３１の他方の端部である第２の取付部３１Ｂが巻付部１２の外面１Ｂ側に配置される。第１の取付部３１Ａは支持部１１の内面１Ａに縫合される。第２の取付部３１Ｂは弾力調節部３２により巻付部１２に取り付けられる。
【００２２】
図４に示されるとおり、締付片３１は第２の取付部３１Ｂから伸びる固定片３１Ｃを備える。固定片３１Ｃの端部は巻付部１２の外面１Ｂと縫合される。このため、締付片３１のうちの巻付部１２の外面１Ｂ側に配置される部分が巻付部１２に対して調節可能な最大範囲は、固定片３１Ｃにより規制される。このため、締付片３１の第２の取付部３１Ｂは巻付部１２の穴１２Ａを介して巻付部１２の内面１Ａ（図１参照）側に移動しにくい。
【００２３】
弾力調節部３２の一例は面ファスナーである。面ファスナーは、締付片３１の第２の取付部３１Ｂに取り付けられるフック３３、ならびに、巻付部１２の外面１Ｂおよび固定片３１Ｃに取り付けられるループ３４により構成される。ループ３４は、巻付部１２の長手方向に沿って配置される第１のループ３４Ａ、第１のループ３４Ａの周囲に配置される第２のループ３４Ｂ、および、固定片３１Ｃに配置される第３のループ３４Ｃを含む。第２のループ３４Ｂの素材の一例は、ソフトな接触感をユーザーに提供できる不織布である。第１のループ３４Ａとフック３３との結合力、および、第３のループ３４Ｃとフック３３との結合力は、第２のループ３４Ｂとフック３３との結合力よりも強い。
【００２４】
フック３３およびループ３４が互いに貼り合わせられることにより、締付片３１の第２の取付部３１Ｂが巻付部１２の外面１Ｂに結合される。ループ３４の長手方向においてループ３４に対するフック３３の貼付位置が調節されることにより、締付片３１の弾力が調節される。ループ３４に対するフック３３の貼付位置は、締付片３１が実質的に弾力を発生しない位置を含む。この位置は、例えばフック３３が第３のループ３４Ｃに貼り合せられる位置であり、支持部１１（図３参照）の締付力を締付片３１により増大させたくない場合に選択される。
【００２５】
締付片３１が弾力を発生するようにフック３３がループ３４に貼り合わせられた場合、締付片３１の弾力により支持部１１および巻付部１２に締付片３１の弾力が作用する。このため、締付片３１の弾力が作用していない場合と比較して、支持部１１の締付力が大きくなる。
【００２６】
図５〜図７は脚用枕１の使用状態の一例を示す。
脚用枕１は典型的には次の手順を経て下腿１００に取り付けられる。第１の手順では、脚用枕１が図１に示されるとおり展開される。第２の手順では、ユーザーが起立した状態または着座した状態において、展開された脚用枕１の内面１Ａ（図１参照）が下腿１００の周囲を覆うように脚被覆部１０が下腿１００に巻き付けられる。第３の手順では、一方の第１の調節部２０のフック２１（図３参照）およびループ２２（図１参照）が互いに貼り合わせられる。第４の手順では、他方の第１の調節部２０のフック２１およびループ２２が互いに貼り合わせられる。第３の手順および第４の手順によれば、適度な締付力が下腿１００に与えられるようにフック２１に対するループ２２の貼付位置がユーザーにより調節される。第４の手順が終了することにより、図５に示されるとおり脚用枕１が下腿１００の周囲に巻き付けられる。
【００２７】
第５の手順では、一方の第２の調節部３０のフック３３およびループ３４が互いに貼り合わせられる。第６の手順では、他方の第２の調節部３０のフック３３およびループ３４が互いに貼り合わせられる。第５の手順および第６の手順によれば、適度な締付力が下腿１００に与えられるように、または、第２の調節部３０の締付力が実質的に発生しないようにループ３４に対するフック３３の貼付位置がユーザーにより調節される。第６の手順が終了することにより、脚用枕１が下腿１００に取り付けられる。
【００２８】
第３の手順および第４の手順において第１の調節部２０により下腿１００に適切な締付力が与えられている場合、第２の調節部３０の締付力が実質的に発生しないように締付片３１が緩んだ状態でフック３３がループ３４に貼り付けられる。一方、第１の調節部２０により下腿１００に与えられる締付力が不足している場合、締付力が増加するようにループ３４に対するフック３３の貼付位置が調節される。なお、図６は第２の調節部３０により脚被覆部１０の締付力が強められた状態を示す。
【００２９】
締付片３１が弾力を発生する場合、第１の取付部３１Ａ（図１参照）と結合された支持部１１の内面１Ａ（図１参照）、ならびに、フック３３およびループ３４により第２の取付部３１Ｂと結合された巻付部１２の外面１Ｂにその弾力が作用する。すなわち、脚被覆部１０の締付力が増加する。このため、第１の調節部２０による締付力の調節だけでは脚用枕１と下腿１００との好ましいフィット感が得られない場合であっても、第２の調節部３０によりその問題が解消される、または、問題の程度が弱められる。
【００３０】
図７に示されるとおり、ユーザーが脚用枕１を下腿１００に取り付けて就寝した場合、支持部１１の内面１Ａ（図１参照）が脹脛に接触し、支持部１１の外面１Ｂが寝具２００と接触する。下腿１００が支持部１１により支持されることにより、脚用枕１により脹脛が締め付けられた状態において踵が寝具２００から浮き上がった状態が維持される。このため、筋ポンプ作用が向上し、血管からの血液の染み出しが抑制されることにより、就寝時に下腿がむくみにくくなる。
【００３１】
上記実施の形態の脚用枕１によれば、以下の効果が得られる。
（１）技術開発の初期において、脚のむくみを抑える効果を向上させるための脚用枕の構造について検討した。その結果、ユーザー毎に異なる脚の形状に応じて、脚用枕を脚にしっかりとフィットさせることができれば、脚のむくみを抑える効果が高められることを確認した。脚用枕１はこの検討の結果を踏まえ、上記実施の形態では第１の調節部２０により締付力が調節可能な構造を備えるようにした。これにより、脚用枕１が脚に取り付けられ、その脚の形状に応じて締付力が調節されるため、従来の脚用枕と比較してユーザーの脚にしっかりフィットする。このため、脚のむくみの抑制効果がさらに高められる。
【００３２】
また、ユーザーが脚用枕１を下腿１００に取り付けられた状態で移動する場合、脚用枕１が脚からずれにくい。このため、脚用枕１の位置を調節しなおす必要が生じにくく、脚用枕１の利便性が高められる。
【００３３】
（２）脚被覆部の形状が筒状に形成されている従来技術の場合、すなわち、脚被覆部が帯状に展開できない場合と比較して、上記実施の形態の脚用枕１では下腿１００に対する脚被覆部１０の取付状態を柔軟に調節できる。このため、下腿１００に適切な締付力が与えられやすい。
【００３４】
（３）脚用枕１によれば、第１の調節部２０に加え第２の調節部３０によっても締付力を調節できる。このため、多様な脚の形状に応じて適切な締付力が脚に与えられやすくなることにより、脚のむくみの抑制効果が一層高められる。
【００３５】
（４）脚用枕１によれば、ループ３４の長手方向においてループ３４に対するフック３３の貼付位置が調節されることにより、第１の取付部３１Ａが支持部１１の内面１Ａに生じさせる張力が変化するため、脚被覆部１０の締付力が調節される。また、第２の取付部３１Ｂが巻付部１２の外面１Ｂに取り付けられるため、ユーザーが第２の調節部３０により締付力を調節しやすい。
【００３６】
（５）締付片３１は、第２の取付部３１Ｂから伸びるように形成され、巻付部１２の外面１Ｂと縫合される固定片３１Ｃを備える。このため、締付片３１の第２の取付部３１Ｂは巻付部１２の穴１２Ａを介して巻付部１２の内面１Ａ側に移動しにくい。したがって、第２の取付部３１Ｂがそのように移動することにより、ユーザーがその第２の取付部３１Ｂを再び穴１２Ａに通す必要が生じにくい。
【００３７】
（６）ループ２２がソフトな接触感をユーザーに提供できる素材により形成される。このため、脚用枕１が下腿１００に取り付けられた場合にループ２２が肌に触れたとしても、ループが硬い素材により形成される場合と比較してユーザーが不快感を覚えにくい。また、巻付部１２の内面１Ａに通常の硬さを有する面ファスナーのループが取り付けられる場合と比較しても、有意な効果が得られる。
【００３８】
（７）脚用枕１は例えば介護に用いることができる。典型的には、脹脛および踵等に褥瘡が生じることを抑えるために脚用枕１が被介護者の下腿１００に取り付けられる。脚用枕１によれば、介護者は脚被覆部１０を展開した状態において被介護者の下腿１００をその脚被覆部１０に載せ、その後に第１の調節部２０を結合することにより脚用枕１を下腿１００に取り付ける。このため、脚被覆部の形状が筒状に形成されている場合と比較して、介護者が脚用枕１を被介護者の下腿１００に取り付けやすい。
【００３９】
（変形例）
実施の形態に関する説明は本発明に従う脚用枕が取り得る形態の例示であり、その形態を制限することを意図していない。本発明に従う脚用枕は実施の形態以外に例えば以下に示される実施の形態の変形例、および、相互に矛盾しない少なくとも２つの変形例が組み合わせられた形態を取り得る。
【００４０】
・変形例の弾力調節部３２によれば、巻付部１２の内面１Ａにループ３４が取り付けられる。この変形例によれば、締付片３１の第２の取付部３１Ｂはフック３３およびループ３４が互いに貼り合わせられることにより巻付部１２の内面１Ａに固定される。この脚用枕１は穴１２Ａが省略された構成を取り得る。
【００４１】
・変形例の脚用枕１によれば、締付片３１から固定片３１Ｃが省略される。
・締付片３１の第１の取付部３１Ａと支持部１１との結合の関係は縫合に限られない。一例によれば、脚用枕１は第１の取付部３１Ａと支持部１１とを結合する面ファスナーを備える。この脚用枕１は第２の取付部３１Ｂと巻付部１２とを結合する面ファスナーが省略された形態を取り得る。
【００４２】
・締付片３１を構成するゴムの枚数は任意の選択事項である。変形例の締付片３１は１枚または３枚以上の枚数のゴムにより構成される。
・変形例の脚用枕１によれば、一方の巻付部１２から第１の調節部２０が省略される。
【００４３】
・脚用枕１が備える巻付部１２の数は任意の選択事項である。変形例の脚用枕１は１つまたは３つ以上の巻付部１２を備える。脚用枕１が３つ以上の巻付部１２を備える場合、そのうちの少なくとも１つに第１の調節部２０が形成される。
【００４４】
・第１の調節部２０は面ファスナー以外の形態を取り得る。一例によれば、第１の調節部２０がバックルにより構成される。
・脚用枕１が備える第２の調節部３０の数は任意の選択事項である。変形例の脚用枕１は１組または３組以上の第２の調節部３０を備える。
【００４５】
・第２の調節部３０の第２の取付部３１Ｂは面ファスナー以外の形態を取り得る。一例によれば、第２の取付部３１Ｂがバックルにより構成される。
・変形例の脚用枕１によれば、第１の調節部２０および第２の調節部３０の一方が省略される。
【００４６】
・脚被覆部１０の表面を形成する生地の素材は任意の選択事項である。変形例の脚用枕１によれば、不織布により脚被覆部１０の表面が形成される。
・図８に示される変形例の脚用枕５０は、帯状の脚被覆部１０に代わる筒状の脚被覆部５１、および、第１の調節部２０に代わる第３の調節部５２を備える。脚被覆部５１の内部には空間５１Ａが形成される。第３の調節部５２は、脚被覆部５１の周方向に沿って配置される帯５３、および、帯５３の一方の端部と脚被覆部５１とを互いに結合する面ファスナー５４を含む。帯５３の他方の端部は脚被覆部５１の外面に縫合される。
【００４７】
面ファスナー５４は、帯５３の一方の端部に取り付けられるフック５４Ａ、および、脚被覆部５１の外面に取り付けられるループ５４Ｂにより構成される。ループ５４Ｂは脚被覆部５１の外周に沿って伸びるように配置される。フック５４Ａおよびループ５４Ｂが互いに貼り合せられることにより、帯５３の一方の端部が脚被覆部５１に結合される。
【００４８】
脚用枕５０は典型的には次の手順を経て下腿１００に取り付けられる。第１の手順では、図９に示されるとおり脚被覆部５１の空間５１Ａ（図８参照）に下腿１００が挿入される。第２の手順では、第３の調節部５２のフック５４Ａおよびループ５４Ｂが互いに貼り合せられる。第２の手順によれば、適度な締付力が下腿１００に与えられるようにループ５４Ｂに対するフック５４Ａの位置がユーザーにより調節される。第２の手順が終了することにより、脚用枕５０が下腿１００に取り付けられる。
【００４９】
この変形例によれば、脚用枕５０が脚に取り付けられ、その脚の形状に応じて締付力が調節されることにより、従来の脚用枕と比較してユーザーの脚にしっかりフィットする。このため、脚のむくみの抑制効果がさらに高められる。
【００５０】
・脚用枕１の使用形態は実施の形態に例示された使用形態とは別の使用形態を含む。別の使用形態の一例によれば、脚用枕１が脚の大腿に取り付けられる。この場合、大腿のむくみを抑える効果が得られることがある。
【符号の説明】
【００５１】
１    ：脚用枕
１Ａ  ：内面
１Ｂ  ：外面
１０  ：脚被覆部
１１  ：支持部
１２  ：巻付部
１２Ａ：穴
２０  ：第１の調節部
３０  ：第２の調節部
３１Ａ：第１の取付部
３１Ｂ：第２の取付部
５０  ：脚用枕
５１  ：脚被覆部
５２  ：第３の調節部（調節部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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