(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体と、キャップと、筒状のシュリンクフィルムを備える積層剥離容器であって、
前記容器本体は、内容物を収容する収容部と、前記収容部から前記内容物を吐出する口部とを備え、且つ前記収容部及び前記口部が外殻と内袋とを備え、内容物の減少に伴って前記内袋が前記外殻から剥離し収縮するように構成され、
前記キャップは、前記口部に装着され、
前記シュリンクフィルムは、前記収容部の外周に密着するように設けられ、
前記外殻は、前記収容部に、前記外殻と前記内袋の間の中間空間と外部空間を連通する外気導入孔を備え、
前記シュリンクフィルムは、前記外気導入孔を覆うように設けられ、且つ前記外気導入孔へ外気を導入する通気孔を有する、積層剥離容器。
【請求項２】
前記通気孔は、前記容器本体に対する前記シュリンクフィルムの周方向の相対位置に関わらずに前記外気導入孔へ外気が導入されるように設けられる、請求項１に記載の積層剥離容器。
【請求項３】
前記通気孔は、前記シュリンクフィルムの周方向に沿って設けられた多数の細孔で構成される、請求項１又は請求項２に記載の積層剥離容器。
【請求項４】
前記通気孔は、前記シュリンクフィルムの軸方向に沿って設けられた多数の細孔で構成される、請求項１〜請求項３の何れか１つに記載の積層剥離容器。
【請求項５】
前記外気導入孔は、前記収容部に設けられた凹部内に設けられ、前記シュリンクフィルムは、前記凹部を覆うように設けられる、請求項１〜請求項４の何れか１つに記載の積層剥離容器。
【請求項６】
前記シュリンクフィルムは、前記収容部及び前記キャップの外周に密着するように設けられる、請求項１〜請求項５の何れか１つに記載の積層剥離容器。
【請求項７】
前記外気導入孔には、前記中間空間と前記外部空間との間の空気の出入りを調節する弁部材が装着されている、請求項１〜請求項６の何れか１つに記載の積層剥離容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積層剥離容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内容物の減少に伴って内層が外層から剥離し収縮することによって容器の内部に空気が入り込むことを抑制する積層剥離容器が知られている（例えば、特許文献１）。このような積層剥離容器は、内層によって構成される内袋と、外層によって構成される外殻を備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平４−２６７７２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者が、特許文献１のような積層剥離容器の外周にシュリンクフィルムを装着したところ、内容物の吐出後に外殻がスムーズに元の形状に復元されない場合があることが分かった。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、容器本体にシュリンクフィルムを装着した場合でも外殻の復元性が優れている積層剥離容器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、容器本体と、キャップと、筒状のシュリンクフィルムを備える積層剥離容器であって、前記容器本体は、内容物を収容する収容部と、前記収容部から前記内容物を吐出する口部とを備え、且つ前記収容部及び前記口部が外層と内層とを備え、内容物の減少に伴って前記内層が前記外層から剥離し収縮するように構成され、前記キャップは、前記口部に装着され、前記シュリンクフィルムは、前記収容部の外周に密着するように設けられ、前記外殻は、前記収容部に、前記外殻と前記内袋の間の中間空間と外部空間を連通する外気導入孔を備え、前記シュリンクフィルムは、前記外気導入孔を覆うように設けられ、且つ前記外気導入孔へ外気を導入する通気孔を有する、積層剥離容器が提供される。
【０００７】
本発明者は、シュリンクフィルムを装着した場合に外殻の復元性が悪くなる原因について調査を行ったところ、特許文献１のように容器本体の収容部に外気導入孔が設けられている積層剥離容器では、収容部の外周に密着するようにシュリンクフィルムを装着すると、外気導入孔が塞がれてしまうために、外殻と内袋の間に外気がスムーズに導入されずに、外殻の復元性が悪化することが分かった。
【０００８】
本発明者は、このような知見に基づき、外気導入孔へ外気を導入するための通気孔をシュリンクフィルムに設けることによって、シュリンクフィルムを装着した場合でも外殻の復元性の悪化を防ぐことができることを見出し、本発明の完成に到った。
【０００９】
以下、本発明の種々の実施形態を例示する。以下に示す実施形態は互いに組み合わせ可能である。
好ましくは、前記通気孔は、前記容器本体に対する前記シュリンクフィルムの周方向の相対位置に関わらずに前記外気導入孔へ外気が導入されるように設けられる。
好ましくは、前記通気孔は、前記シュリンクフィルムの周方向に沿って設けられた多数の細孔で構成される。
好ましくは、前記通気孔は、前記シュリンクフィルムの軸方向に沿って設けられた多数の細孔で構成される。
好ましくは、前記外気導入孔は、前記収容部に設けられた凹部内に設けられ、前記シュリンクフィルムは、前記凹部を覆うように設けられる。
好ましくは、前記シュリンクフィルムは、前記収容部及び前記キャップの外周に密着するように設けられる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態の積層剥離容器１の容器本体３の構造を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は斜視図である。
【図２】図１の容器本体３に弁部材５を装着し、且つ底シール突出部２７を折り曲げた状態を示す、図１（ａ）中のＡ−Ａ断面に対応した断面図である。
【図３】図２の口部９を含む領域の拡大図である。
【図４】（ａ）は弁部材５の斜視図であり、（ｂ）は弁部材５によって外気導入孔１５が塞がれている状態を示す断面図であり、（ｃ）は、弁部材５の蓋部５ｃが外殻１２から離れて外気導入孔１５を通じた外気導入が可能になっている状態を示す断面図である。
【図５】内層１３の層構成を示す断面図である。
【図６】（ａ）は容器本体３にキャップ２３を装着する前の状態の正面図であり、（ｂ）は容器本体３にキャップ２３を装着した後の状態の正面図であり、（ｃ）は、（ｂ）の状態の容器本体３とキャップ２３にシュリンクフィルム３１を装着した状態を示す正面図である。なお、（ｃ）中では、シュリンクフィルム３１で覆われた部位を点線で示している。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれシュリンクフィルム３１に通気孔としてピンホール３２、周方向のミシン目３３、及び軸方向のミシン目３４が設けられた状態を示す正面図である。なお、（ａ）〜（ｃ）中では、シュリンクフィルム３１で覆われた部位を図示していない。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態中で示した各種特徴事項は、互いに組み合わせ可能である。また、各特徴について独立して発明が成立する。
【００１２】
図１〜図２に示すように、本発明の一実施形態の積層剥離容器１は、容器本体３と、弁部材５を備える。容器本体３は、内容物を収容する収容部７と、収容部７から内容物を吐出する口部９を備える。
【００１３】
図２に示すように、 容器本体３は、収容部７及び口部９において、外層１１と内層１３を備えており、外層１１によって外殻１２が構成され、内層１３によって内袋１４が構成される。内容物の減少に伴って内層１３が外層１１から剥離することによって、内袋１４が外殻１２から剥離して収縮する。
【００１４】
図３に示すように、口部９は、雄ネジ部９ｄが設けられている。雄ネジ部９ｄには、雌ねじを有するキャップやポンプなどが取り付けられる。図３には、インナーリング２５を有するキャップ２３の一部を図示している。キャップ２３には図示しない逆止弁が内蔵されており、口部９にキャップ２３を取り付けることによって、口部９を通じて内袋１４内に外気が入り込むことが抑制される。インナーリング２５の外径は、口部９の内径と略同じであり、インナーリング２５の外面が口部９の当接面９ａに当接することによって内容物の漏れ出しが防がれる。
【００１５】
収容部７は、口部９側から順に肩部７ｄ、小径胴部７ｅ、及び大径胴部７ｇを備える。小径胴部７ｅ及び大径胴部７ｇは、略円筒状になっており、大径胴部７ｇは、小径胴部７ｅよりも断面積が大きい。肩部７ｄは、口部９と小径胴部７ｅを連結する部位であり、拡径部７ｆは、小径胴部７ｅと大径胴部７ｇを連結する部位である。
【００１６】
小径胴部７ｅには、傾斜した平面からなる弁部材取付凹部７ａが設けられており、凹部７ａに外気導入孔１５が設けられている。外気導入孔１５は、外殻１２にのみ設けられた貫通孔であり、外殻１２と内袋１４の間の中間空間２１と、容器本体３の外部空間Ｓとを連通する。本実施形態では、外気導入孔１５には、中間空間２１と外部空間Ｓとの間の空気の出入りを調節する弁部材５が装着されている。
【００１７】
また、小径胴部７ｅには、外気導入孔１５を挟むように第１及び第２溝状リブ７ｃ１，７ｃ２が設けられている。溝溝状リブ７ｃ１，７ｃ２は、口部９に向かって外気導入孔１５から周方向に離れるように傾斜して延びるように形成されている。溝状リブ７ｃ１，７ｃ２を設けることによって、初回吐出時に内袋１４が萎みやすくなるという効果が得られる。
【００１８】
図３〜図４に示すように、弁部材５は、外気導入孔１５内に配置される軸部５ａと、軸部５ａの中間空間２１側に設けられ且つ軸部５ａよりも断面積が大きい蓋部５ｃと、軸部５ａの外部空間Ｓ側に設けられ且つ弁部材５が中間空間２１に入り込むことを防ぐ係止部５ｂを備える。弁部材５は、蓋部５ｃが外気導入孔１５を押し広げながら、蓋部５ｃに中間空間２１内に挿入することによって容器本体３に装着することができる。そのため、蓋部５ｃの先端は、先細り形状になっていることが好ましい。このような弁部材５は、容器本体３の外側から蓋部５ｃを中間空間２１内に押し込むだけで装着可能なので、生産性に優れている。
【００１９】
蓋部５ｃは、外殻１２を圧縮した際に外気導入孔１５を実質的に閉塞させるように構成され、軸部５ａに近づくにつれて断面積が小さくなる形状になっている。また、係止部５ｂは、外殻１２が圧縮された後に復元する際に中間空間２１に空気が導入可能なように構成される。外殻１２を圧縮すると、中間空間２１内の圧力が外圧よりも高くなって、中間空間２１内の空気が外気導入孔１５から外部に漏れ出す。この圧力差と空気の流れによって蓋部５ｃが外気導入孔１５に向かって移動し、図４（ｂ）に示すように、蓋部５ｃが外気導入孔１５を閉塞する。蓋部５ｃが軸部５ａに近づくにつれて断面積が小さくなる形状であるので、蓋部５ｃが容易に外気導入孔１５に嵌って外気導入孔１５を閉塞する。
【００２０】
この状態で外殻１２をさらに圧縮すると、中間空間２１内の圧力が高まり、その結果、内袋１４が圧縮されて、内袋１４内の内容物が吐出される。また、外殻１２への圧縮力を解除すると、外殻１２が自身の弾性によって復元しようとする。この際、図４（ｃ）に示すように、蓋部５ｃが外気導入孔１５から離れて、外気導入孔１５の閉塞が解除されて、中間空間２１内に外気が導入される。内袋１４に折れ部１４ａが設けられているので、内袋１４が弁部材５を外殻１２に押し付ける力が低減されて、蓋部５ｃが外気導入孔１５から離れやすくなっている。また、係止部５ｂが外気導入孔１５を塞いでしまわないように、係止部５ｂには流通路５ｄが設けられており、係止部５ｂが外殻１２に当接した状態でも、流通路５ｄ及び外気導入孔１５を通じて、外気が中間空間２１内に導入可能になっている。
【００２１】
本実施形態では、図２に示すように、容器中心軸Ｃから大径胴部７ｇでの容器内面までの距離Ｌ２が、容器中心軸Ｃから小径胴部７ｅでの容器内面までの距離Ｌ１の１．５倍（好ましくは１．６，１．７，１．８，１．９又は２．０）以上となっている。本実施形態の積層剥離容器１は、ブロー成形によって形成されるものであり、Ｌ２／Ｌ１が大きいほど外気導入孔１５が形成される部位である小径胴部７ｅでのブロー比が小さくなって肉厚が厚くなり、内袋１４の剛性が高くなってしまい、内袋１４が弁部材５を外殻１２に押し付ける力が強くなる。従って、Ｌ２／Ｌ１が１．５以上である積層剥離容器において溝状リブを設けることによる効果が特に大きい。
【００２２】
また、本実施形態では、外気導入孔１５の縁と弁部材５の間の隙間を弁部材５の移動によって開閉することによって、弁部材５が外気導入孔１５を開閉するように構成されているが、弁部材自体に貫通孔と開閉可能な弁を設けて、この弁の働きによって貫通孔を開閉することによって、外気導入孔１５を開閉するように構成してもよい。このような構成の弁部材を用いる場合には、内袋１４が弁部材に密着して弁部材の通気孔を塞ぐことによって外気の導入が妨げられる場合があるという問題が存在しており、この問題は、本実施形態と同様に、外気導入孔１５を挟むよう溝状リブを設けることによって解決可能である。
【００２３】
図１（ｂ）に示すように、収容部７の底面２９には、中央凹領域２９ａと、その周囲に設けられる周縁領域２９ｂが設けられ、中央凹領域２９ａには、底面２９から突出する底シール突出部２７が設けられる。図２に示すように、底シール突出部２７を折り曲げることによって、底シール突出部２７の耐衝撃性を向上させている。
【００２４】
また、図１（ｂ）に示すように、底面２９の凹領域は、底シール突出部２７の長手方向において底面２９全体を横切るように設けられる。つまり、中央凹領域２９ａと周縁凹領域２９ｃがつながっている。このような構成によって、底シール突出部２７を折り曲げやすくなっている。
【００２５】
次に、容器本体３の層構成についてさらに詳細に説明する。容器本体３は、外層１１と内層１３を備える。
【００２６】
外層１１は、例えば、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体及びその混合物などで構成される。外層１１は、複数層構成であってもよい。例えば、リプロ層の両側をポリプロピレン層で挟んだ構成であってもよい。ここで、リプロ層とは、容器の成形時にでたバリをリサイクルして使用した層をいう。また、外層１１は、復元性が高くなるように、内層１３よりも肉厚に形成される。
【００２７】
内層１３は、図５に示すように、容器外面側から順に、外側層１３ａ、接着層１３ｃ、及び内側層１３ｂを備える。
【００２８】
外側層１３ａは、ＥＶＯＨ層を含み、ＥＶＯＨ層の単層であることが好ましい。ＥＶＯＨ層を設けることでガスバリア性、及び外層１１からの剥離性を向上させることができる。ＥＶＯＨ層は、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）樹脂からなる層であり、エチレンと酢酸ビニル共重合物の加水分解により得られる。ＥＶＯＨ樹脂のエチレン含有量は、例えば２５〜５０ｍｏｌ％であり、酸素バリア性の観点から３２ｍｏｌ％以下が好ましい。
【００２９】
接着層１３ｃは、外側層１３ａと内側層１３ｂとを接着する機能を有する層であり、例えば上述したポリオレフィンにカルボキシル基を導入した酸変性ポリオレフィン（例：無水マレイン酸変性ポリエチレン）を添加したものや、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）である。
【００３０】
内側層１３ｂは、例えば、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体及びその混合物などのポリオレフィンからなり、低密度ポリエチレン又は直鎖状低密度ポリエチレンからなることが好ましい。
【００３１】
次に、図６〜図７を用いて、本実施形態の積層剥離容器１の製造方法について説明する。
まず、ブロー成形などによって図１に示す構成の容器本体３を製造し、外殻１２に外気導入孔１５を形成する。次に、外気導入孔１５に弁部材５を装着する。次に、射出成形などによってキャップ２３を製造する。次に、容器本体３の内袋１４内に内容物を充填した後、図６（ａ）〜（ｂ）に示すように、キャップ２３を口部９に装着する。
【００３２】
次に、図６（ｃ）に示すように、容器本体３及びキャップ２３に筒状のシュリンクフィルム３１を被せ、シュリンクフィルム３１を加熱することによってシュリンクフィルム３１を収縮させてシュリンクフィルム３１を容器本体３及びキャップ２３に密着させる。積層剥離容器１は内袋１４内への外気の侵入を防ぐためにキャップ２３を取り外さないで使用することが想定されているが、積層剥離容器１に不慣れな消費者がキャップ２３を取り外そうとする場合がある。そこで、本実施形態では、容器本体３とキャップ２３の両方に密着するようにシュリンクフィルム３１を装着することによってキャップ２３を取り外しにくくしている。但し、このような構成によれば、容器本体３からキャップ２３に至る領域がシュリンクフィルム３１で覆われることになるので、外気導入孔１５に外気が十分に導入されなくなるという新しい問題が発生する。そこで、本実施形態では、シュリンクフィルム３１に通気孔を設けて外気導入孔１５に外気が導入されやすくしている。通気孔は、外気導入孔１５への外気の導入が可能な構成であれば、形状・配置・サイズ・個数などは限定されない。一例では、通気孔は、図７（ａ）に示すようにピンホール３２で構成される。別の例では、通気孔は、図７（ｂ）に示すように、筒状のシュリンクフィルム３１の周方向に沿って設けられた多数の細孔（いわゆるミシン目）３３で構成される。このような構成の場合、容器本体３に対するシュリンクフィルム３１の周方向の相対位置に関わらずに外気導入孔１５へ外気が導入されるという利点がある。さらに別の例では、通気孔は、図７（ｃ）に示すように、シュリンクフィルム３１の軸方向に沿って設けられた多数の細孔（いわゆるミシン目）３４で構成される。この場合、ミシン目３４に沿ってシュリンクフィルム３１を切り裂いて、筒状のシュリンクフィルム３１をシート状にすることによって、容器本体３からシュリンクフィルム３１を容易に取り外すことができるという利点がある。なお、シュリンクフィルム３１には、ミシン目３３とミシン目３４の両方を設けてもよい。
【００３３】
本実施形態は、以下の態様でも実施可能である。
・上記実施形態では、シュリンクフィルム３１は、容器本体３の一部とキャップ２３の一部を覆うように設けているが、容器本体３及び／又はキャップ２３の全体を覆うように設けてもよい。また、キャップ２３を覆わずに、容器本体３の収容部７のみを覆うように設けてもよい。
・上記実施形態では、外気導入孔１５に弁部材５を装着しているが、弁部材５は必須ではなく、弁部材５がない場合には、内容物の吐出時に外気導入孔１５又はシュリンクフィルム３１の通気孔を指で塞ぐことによって中間空間２１内の圧力を高めることができる。
・上記実施形態では、弁部材取付凹部７ａ内に外気導入孔１５を設けているが、弁部材取付凹部７ａは必須ではなく凹んでいない領域に外気導入孔１５を設けてもよい。上記実施形態のように弁部材５全体が移動することによって外気導入孔１５が開閉される場合が弁部材５とシュリンクフィルムの干渉を避けるために弁部材取付凹部７ａを設けることが好ましいが、弁部材５を装着しない場合や弁機能を内蔵した弁部材５を用いる場合には弁部材取付凹部７ａが無くても機能的に支障がない。
【符号の説明】
【００３４】
１：積層剥離容器、３：容器本体、５：弁部材、７：収容部、９：口部、１１：外層、１２：外殻、１３：内層、１４：内袋、１５：外気導入孔、２３：キャップ、２７：底シール突出部、３１：シュリンクフィルム、３２：ピンホール、３３：周方向のミシン目、３４：軸方向のミシン目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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