(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のガス導管の対応する端部を使用時に対応する複数のポートに接続するための呼吸器コネクタであって、
第１の入口開口と、第１の出口開口と、その間に延在する第１の内部通路とを含む第１のコネクタ構造と、
第２の入口開口と、第２の出口開口と、その間に延在する第２の内部通路とを含む第２のコネクタ構造と、
前記第１のコネクタ構造と前記第２のコネクタ構造の間に延在するブリッジと、
を備え、
前記ブリッジはヒンジを備え、前記第１のコネクタ構造と前記第２のコネクタ構造の間の間隔を使用時に変化させるように作動可能である、呼吸器コネクタ。
【請求項２】
前記ブリッジは弾性的に変形可能である、請求項１に記載の呼吸器コネクタ。
【請求項３】
前記ブリッジは弾性変形可能な材料で形成され、作動によって撓むように構成されている、請求項２に記載の呼吸器コネクタ。
【請求項４】
前記ヒンジは、前記第１のコネクタ構造と前記第２のコネクタ構造の間の間隔調整のために作動されると変形するように形状が湾曲又は屈曲している前記ブリッジによって画定されている請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の呼吸器コネクタ。
【請求項５】
前記ブリッジは、前記ブリッジが非作動状態にあるときは角度的にオフセットされた隣接ブリッジ部を備える、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の呼吸器コネクタ。
【請求項６】
前記ブリッジは前記第１のコネクタ構造及び／又は前記第２のコネクタ構造と一体的に形成されている、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の呼吸器コネクタ。
【請求項７】
前記ブリッジは前記第１の内部通路及び／又は前記第２の内部通路の通路幅又は直径より小さい壁厚を有する壁形状である、請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の呼吸器コネクタ。
【請求項８】
前記第１の入口開口と前記第２の入口開口はそれぞれ、第１の呼吸器導管と第２の呼吸器導管をそれぞれ受容するように適合されたリセスを備え、また前記第１の出口開口と前記第２の出口開口はそれぞれ、呼吸器流れ監視装置の流れ監視ポートに接続するように適合されている、請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の呼吸器コネクタ。
【請求項９】
前記第１の内部通路と前記第２の内部通路は実質的に平行で直線形状であり、前記ブリッジは作動すると、前記第１の内部通路と前記第２の内部通路の方向に実質的に平行な軸を中心に変形可能であるように構成されている、請求項１〜請求項８のいずれか一項に記載の呼吸器コネクタ。
【請求項１０】
前記第１の入口開口と前記第２の入口開口は実質的に同一形状であるが、前記第１の出口開口と前記第２の出口開口は異なる形状である、請求項１〜請求項９のいずれか一項に記載の呼吸器コネクタ。
【請求項１１】
前記第１の出口開口と前記第２の出口開口の１つは、使用時に雄型差込口構造を含むポートに接続するためにその間に環状リセスを画定するように配置された複数の同心壁を備える、請求項１０に記載の呼吸器コネクタ。
【請求項１２】
請求項１〜請求項１１のいずれか一項に記載の呼吸器コネクタと、
前記第１のコネクタ構造と前記第２のコネクタ構造から垂下する第１の導管と第２の導管と、を備える、呼吸器配管製品。
【請求項１３】
前記第１の導管と前記第２の導管はその長さの大部分に亘り一緒に接続されている、請求項１２に記載の呼吸器配管製品。
【請求項１４】
第３の導管を含み、前記第３の導管は前記呼吸器コネクタから離間した第３のコネクタ構造を有する、請求項１２又は請求項１３に記載の呼吸器配管製品。
【請求項１５】
前記呼吸器コネクタは前記第１の導管と前記第２の導管の遠位端に備えられ、前記第１の導管と前記第２の導管のそれぞれの対向端部に取り付けられた近位端コネクタを更に備える、請求項１２〜請求項１４のいずれか一項に記載の呼吸器配管製品。
【請求項１６】
請求項１２〜請求項１５のいずれか一項に記載の前記呼吸器配管製品と、
ユーザ呼吸インタフェースの吸気ガス流経路及び／又は呼気ガス流経路に流体連通して取り付けるためのアダプタと、
を備え、
前記アダプタは、主ガス経路と、前記第１の導管と前記第２の導管に連通するための前記主ガス経路内へ開口したポートとを備えている、呼吸器導管コネクタキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は呼吸器システム用のコネクタに関し、より具体的には呼吸器ガス流コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
患者呼吸器システムは、呼吸器ガスをガス／圧力源から患者インタフェースへ送ることを可能とし、酸素又は麻酔の送達及び／又は患者の換気を含む多くの目的に対して使用され得る。複数のチューブ及び付随の装置がガス源から患者インタフェースまでの流れ経路に含まれ得る。既存の患者呼吸器システム内には、患者の状態及び／又は呼吸器ガス送達システムを評価するために、流れ、典型的には呼気流、を監視する手段が備えられることが知られている。
【０００３】
評価対象の流れパラメータを測定可能とするために、監視装置は呼吸器システム内の関連ポイントにガス流を接続することを必要とする。例えば、流速を測定可能とするために、呼吸器システム内の流れ制限部の対向する両側、例えば上流と下流で圧力を監視することが知られている。したがって、呼吸器システムの流れ経路と監視装置の間に多くの流れ接続を行う必要がある。
【０００４】
こうして生じる複数の流れ接続及び関連する配管の管理は、介護者又は監視装置のオペレータにとって問題を引き起こす可能性がある。関連する呼吸監視接続は重要な性質を持つために、異なる監視チューブには異なるチューブコネクタを用いて、複数のチューブの誤接続を回避できるようにすることが知られている。しかし、複数の別々の異なるチューブが用意されることで、介護者に関連ポートに適合するチューブ端コネクタ確認のための試行錯誤プロセスが要求されることがある。さらに、従来構成では、すべての関連チューブが接続時に正しく接続されたことをそれ自体が積極的に検証することはしない。例えば、多忙な環境にいる介護者は、１つのチューブ端部の対向端部を正しく接続できるが、一つ又は複数の更なるチューブ又は関連チューブの両端を接続し忘れる、ということがあり得る。
【０００５】
また従来の監視装置では位置の異なる複数の監視ポートを持つことがあり、単一の共通接続チューブ構成で異なるポート配置をカバーして、管理も簡単にするということは困難である。
【０００６】
上記の問題は呼吸器システムに関して述べたが、別の場合に呼吸機能を監視しようとする際、例えば患者の治療を必要としない用途において呼気流パラメータを監視する場合（例えばユーザのフィットネス又は健康状態を判定するために肺又は呼吸器機能を監視する場合）に、同様の問題が発生し得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、上記の一つ又は複数の問題点を軽減または解決する、呼吸器ガス流コネクタ製品を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、複数のガス導管を使用時に対応する複数のポートに接続するための呼吸器コネクタが提供され、当該コネクタは、第１の入口開口と第１の出口開口とその間に延在する第１の内部通路とを含む第１のコネクタ構造と、第２の入口開口と第２の出口開口とその間に延在する第２の内部通路とを含む第２のコネクタ構造と、第１のコネクタ構造と第２のコネクタ構造の間に延在するブリッジと、を備え、このブリッジは第１のコネクタ構造と第２のコネクタ構造の間の間隔を使用時に変化させるように変形可能である。
【０００９】
第１と第２の導管を含む複数のガス導管が、上記の第１と第２のコネクタ構造に接続可能であるかまたは接続されていてよい。第１と第２の導管の各端部は、第１と第２のコネクタで終端し、例えば接着剤によってそこへ固定されてもよい。第１及び／又は第２の導管の端部は第１及び／又は第２の入口で受容されてもよいし、されなくてもよい。第１及び／又は第２の導管の端部は、第１及び／又は第２のコネクタのそれぞれの中に、例えば入口及び／又は内部通路の内部寸法内に受容されてもよい。
【００１０】
本発明は、必要な複数の接続を例えば間隙が変化するポートによって可能として、共通のコネクタによる複数の導管の管理を可能とする。例えば、本発明による共通コネクタの設計は、ポート間隔が違い得る複数の異なるメーカ／型式の機械への接続に使用可能である。
【００１１】
コネクタはコネクタヘッドの形態をとり得る。
【００１２】
ブリッジは弾性変形可能であってもよいし、そうでなくてもよい。ブリッジは弾性変形可能な材料を含んでもよいし、含まなくてもよい。ブリッジは、例えばリビングヒンジ（一体丁番）のようなヒンジを含んでもよい。
【００１３】
ブリッジは形状が、湾曲形、撓み形、又は屈曲形（例えばシェブロン形）であってよいし、そうでなくてもよい。第１と第２のコネクタ構造は第１の方向に離間していてもよく、ブリッジの少なくとも一部がその第１の方向に関して斜めの角度となっていてもよい。ブリッジは、第１と第２のコネクタ構造のそれぞれから垂下する第１と第２のブリッジ部を備えていてもよい。第１と第２のブリッジ部は第１の方向に対して、例えば反対向きの斜めの角度となっていてもよい。
【００１４】
第１と第２のブリッジ部はコーナ、例えば丸められたコーナで交わってもよい。第１と第２のブリッジ部の間に形成される内角は鋭角であってもよい。ブリッジは、第１と第２のコネクタ構造の間の間隔が、例えばブリッジが変形していないときに最大の間隔となるように配置されていてもよい。この間隔は、第１と第２のコネクタ構造を、例えばブリッジの弾性に対抗して一緒に押し付けることによって調整されてもよい。
【００１５】
ブリッジは、第１と第２のコネクタ構造の間のウェブ又は壁の形状をしていてもよい。ブリッジは、例えばモールド法により所望の形状に成形されてもよい。
【００１６】
ブリッジはポリマー材料でできていてもよい。
【００１７】
ブリッジの壁厚は、第１及び／又は第２の内部通路の内部寸法（例えば通路幅又は直径）よりも小さくてよい。ブリッジの壁厚は、０．５ｍｍから２〜３ｍｍの間であり、約１ｍｍであってよい。
【００１８】
第１と第２のコネクタ構造とブリッジは、例えば共通または単一の本体として、共通の材料を含むか又は共通の材料で形成されてもよい。第１と第２のコネクタ構造とブリッジは、例えばモールド成形法により共成形されてもよい。
【００１９】
ブリッジは、第１及び／又は第２のコネクタ構造の、例えば対応する入口開口と出口開口の間の長さ方向に、実質的に全長に亘って延在してもよい。
【００２０】
第１と第２の内部通路は実質的に平行であるか、及び／又は形状が直線的であってよい。第１と第２のコネクタ構造は実質的に平行であってよい。
【００２１】
各コネクタ構造の入口と出口の１つは、関連するポートへの接続に適合されてよい。この第１の入口と出口の１つは、第２の入口と出口の１つと異なる形であってよい。それぞれの形状は、直径／幅寸法のような内部／外部寸法が異なっていてもよい。各コネクタ構造のもう一方の入り口と出口は、導管を受容するように適合され、同一の形状及び／又は内部寸法であってよい。
【００２２】
第１のコネクタ構造は単純な雌型コネクタであって、例えばポートを備えた雄型差込口構造を受容するように構成された開口を有していてもよい。
【００２３】
第２のコネクタ構造は、内壁と外壁の同心壁であってもよい。第１と第２のコネクタ構造のコネクタ端部がそれぞれの出口開口に設けられてもよい。
【００２４】
第１と第２のコネクタ構造の間の形状の違いにより、これらが間違ったポートに接続できないことが保証される。
【００２５】
本発明の第２の態様によれば、第１の態様のコネクタと、第１と第２のコネクタ構造から垂下する第１と第２の導管を備える呼吸器配管製品が提供される。
【００２６】
第１と第２の導管は、その長さのある部分、例えば大部分に沿って、例えば横並びに配置されるようにして結合又は接続されていてもよい。第１と第２の導管は、コネクタから垂下するそれぞれの端部から短い距離を離間していてもよい。
【００２７】
呼吸器配管製品は第３の導管を備えてもよい。第３の導管は第３のコネクタ構造を有し、これは第１及び第２の導管とは独立していてよい。第３の導管は、その長さのある部分、例えばその長さの大部分に沿って例えば横並びに配置されるようにして第１と第２の導管に結合又は接続されていてもよい。第３のコネクタ構造は第３の導管の自由端に設けられてもよい。
【００２８】
第１と第２の導管はガス流測定用であってよい。第３の導管は流れの成分測定用であってよい。
【００２９】
コネクタは、第１と第２の導管の第１の端部すなわち遠位端に、第１のコネクタすなわち遠位コネクタを備えてもよい。呼吸器配管製品は、第１と第２の導管の第２の端部すなわち近位端に、第２のコネクタすなわち近位コネクタを備えてもよい。第２のコネクタは、第１と第２の導管を更なるそれぞれのポートに接続するための内部通路を備えてもよい。第２のコネクタの内部通路は、間隔が固定されたものであってよい。第２のコネクタの内部通路は、約９０度のようなある角度で折れ曲がっていてもよい。第２のコネクタは、中に内部通路が形成された固体の一体型本体であってよい。
【００３０】
第３の導管はその第２の端部すなわち近位端に第４のコネクタ構造を備え、それが第２のコネクタからは独立していてもよい。
【００３１】
この製品は、例えば呼吸器ガス通路と監視手段の間に取り付ける、肺活量測定配管製品を含んでもよい。
【００３２】
呼吸器ガス通路部材には、例えばキットとして呼吸器配管製品が含まれていてもよい。呼吸器通路部材は、主ガス経路と、第１と第２の導管に連通するためにその主ガス経路に開口したポートとを備えてもよい。ポートは、主ガス経路内の制限物すなわち流れ妨害物によって隔てられていてもよい。呼吸器通路部材は、第３の導管に連通するための更なるポートを備えてもよい。通路部材は肺活量測定アダプタを備えてもよい。
【００３３】
任意の１つの態様に関して定義された好適ないかなる特徴も、本発明の任意の更なる態様に適用され得る。
【００３４】
本発明の実際的な実施形態を、添付図面を参照して以下でより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】患者呼吸器システムの概略図である。
【図２】本発明によるコネクタを備える呼吸器配管製品の立体図である。
【図３】図２の呼吸器コネクタの立体図である。
【図４】本発明による呼吸器コネクタの更なる実施例の立体図である。
【図５】図３又は図４のコネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
最初に図１を参照すると、本発明を使用し得る呼吸器システム１０の実施例が示されている。呼吸器システム１０は簡潔に言えば、患者インタフェース１４に呼吸器ガスを供給するための流れ制御ユニット又は供給源１２を備え、顔面マスク、鼻マスク、喉頭用マスク気道などの任意の従来型の侵襲性又は非侵襲性の患者呼吸インタフェースを含み得る。簡単な例を図１に示すが、ここでは単純な導管又はチューブ１６が流れユニット１２からインタフェースへガスを送達する。ただし当業者には理解されるように、加湿器、ヒータ、及び／又はセンサなどの１つ又は複数の中間装置を呼吸器システム内に設けることができる。
【００３７】
患者インタフェース１４又はその近傍にガス通路アダプタ１８が備えられて、例えばガスの流速、容積、及び／又は圧力、並びにガス流自体の成分の測定すなわちその中のガスの分析を行って、流れの力学の監視を可能とする。アダプタ１８はインタフェース１４に直接接続してもよいし、短い長さの配管で隔てられていてもよい。アダプタ１８には主流開口１８ａ、１８ｂと、その間に本明細書に開示の肺活量測定目的に使用される複数の開口又はポートがある。
【００３８】
この実施例ではアダプタには、流れの力学の監視に使用される第１のポートと第２のポートと、ガスのサンプリング／解析に使用される第３のポートがある。第１と第２のポートは流れ妨害物によって隔てられ、アダプタを通過するガス流の反対方向に面していてもよい。そうして２つのポート間の圧力差分の決定を可能とする。第１と第２のポートはアダプタ１８内の流れ通路の中央に開口していて、対向する両端１８ａ、１８ｂに面していてもよい。第３の開口は、例えばアダプタの側壁内にある横開口であってよい。
【００３９】
図２に示されているが、アダプタ１８内の第１、第２、第３の各ポートは、典型的にはアダプタ本体から外向きに垂下する付属の直立差込口構造を有する。この実施例において、第１と第２のポート／差込口はアダプタ本体の長手方向に整列し、第３のポートはそこから例えば角度的に離間している。第３のポートには図２に示すようなポートキャップ２０が備えられていて、非使用時には選択的に閉鎖できるようになっている。したがって、アダプタは流れの力学のみ、又は流れの力学とガス分析の両方の測定に資するように使用され得る。流れの力学の測定により、肺機能又は機械換気の監視が可能となる。
【００４０】
図１のシステム及び図２〜図５の関連する肺活量測定装置は、患者が自発呼吸するか又は機械換気の目的のための呼吸器システムに使用され得る。当業者には理解されるように、流れ制御ユニット１２は、患者へのガス流の制御／駆動の両方が可能であり、また肺活量測定の目的で本明細書に記述する流れパラメータの測定も可能である。流れ制御ユニット１２は、麻酔機械、換気装置などのような従来の呼吸器制御機械を備えてもよい。
【００４１】
これまでに患者設備の特定の例を記述したが、本発明の導管コネクタは、複数の呼吸器導管が呼吸器流又は機能監視のために対応するポートへ接続を必要とする場合のような、他の場面においても使用され得る。
【００４２】
次に図２と図３を見ると、本発明の一実施例による呼吸器配管製品と関連するコネクタの例が示されている。配管製品は３本の個別の導管２２、２４、２６の配列を備え、そのそれぞれが可撓性ポリマーチューブとなっている。導管２２と２４は、上で述べた第１の導管と第２の導管に対応し、導管２６は第３の導管に対応する。第１の導管と第２の導管の直径は典型的には同じであるが、第３の導管はそれらよりも小さくてよい。
【００４３】
導管２２〜２６はその長さの大半を一緒に取り付けられており、導管の束を形成して取扱いが容易となるようになっている。アダプタ１８に近い端部において、導管２２と２４はコネクタ本体２８に受容される。導管２２、２４の近位端は雌型コネクタ構造３０の内部に受容されて締りばめを形成する。雄型コネクタの差込口は他の実施形態において使用され得る。導管２２、２４の端部は典型的には糊などの接着剤によって固定される。
【００４４】
コネクタ本体２８はアダプタ１８上の２つのそれぞれの流れ監視ポートに接続されるようになった２つの開口を持っている。コネクタ本体は、ポリマー材料の一体成形体として形成されている。そこには必要な開口と内部流れ通路が形成されており、導管が個別の流れ監視ポートに対して独立して流体連通することができる。コネクタ本体２８はエルボコネクタの形となっており、内部通路はそれぞれその対向する端部との間で、約９０度などのある角度で曲がるようになっている。
【００４５】
各導管２２〜２６は細長い形状で、典型的には１ｍ程度又は１ｍより長い、例えば２ｍ又は３ｍのような長さである。
【００４６】
図２に示すように、本発明によるコネクタ３２が、導管２２、２４の反対側／遠位端に備えられ、流れ監視装置１２の関連する監視ポートに接続されるようになっている。この種の従来装置の監視ポートは、一対の直立差込口を備え、使用時にはそこにコネクタ３２が取り付けられる。
【００４７】
導管２２と２４はコネクタ３２の少し前で分岐していることがわかる。導管２６もまた遠位端からある距離の所で他の導管から分岐している。そこには別のコネクタ３４が備えられていて、これは通常の呼吸器チューブの端部コネクタであってもよい。こうしてコネクタ３４は、遠位端までの導管２６の自由長のために、コネクタ３２に対しては限られた移動の自由度しかない。
【００４８】
コネクタ３２は図３及び図５を参照してさらに詳細を述べる。コネクタ３２は、第１のコネクタ構造３６と第２のコネクタ構造３８、及び両者の間にあるブリッジ４０を備えており、ブリッジはコネクタ構造３６とコネクタ構造３８を一緒に連結して、使用時にコネクタ構造同士の間の間隔を変更可能とするようになっている。コネクタ構造３６、３８とブリッジ４０を含むコネクタ３２は、射出成形などの成形プロセスによって単一の本体すなわちブロックとして形成されることが好都合であり、ポリマー材料で形成されることが好ましい。
【００４９】
各コネクタ構造には第１の開口４２があり、この実施例ではこれは入口開口を構成する。入口開口は雌型コネクタ又はリセスの形態をとり、そこに締りばめにより導管２２と２４の端部が受容される。導管２２、２４は糊などの接着剤でそこに取り付けられてもよい。コネクタ３２と導管２２、２４は、こうして使用時に分離されないように意図された確実なアセンブリを形成し得る。開口４２のリセスは実質的に同一形状、すなわち同じ内径と深さであってよい。
【００５０】
各コネクタ構造３６、３８はコネクタの第１の開口４２とは反対側／端部に第２の開口４４を有している。第２の開口は幅／直径が異なっていて、監視装置１２上の異なるポートに対する異なる接続構造を形成するようになっている。こうすることで、コネクタ構造３６、３８が使用時に監視装置へ間違った取り付けをされないように保障することに役立つ。
【００５１】
コネクタ構造３６の開口４４ａは単純な雌型コネクタ、すなわち、ほぼ円筒形又はテーパ形のリセス形状であってよい。開口４４ａの外径は開口４４ｂよりも小さいが、穴の内径は大きい。
【００５２】
コネクタ構造３８は、開口４４ｂを取り囲む一対の外周壁４６、４８を有している。壁４６と４８の間の空間が、開口４４ｂと内壁４８によって画定される中央リセスの周りの環状リセスを画定する。環状リセスはこのように中央リセスよりも直径が大きく、中央リセスは使用時にコネクタ構造３８を貫通する穴と流れ経路を画定する。環状リセスは内部末端壁で終端するが、中央リセスはコネクタ構造３８をまっすぐ貫通して開口４２に至る。
【００５３】
コネクタ構造３６、３８のそれぞれは、内部段差又は当接構造５０を有し、これがコネクタ本体内でのリセスの深さを制限して、使用時にそこでチューブが終端し、及び／又は差込口が受け止められる。
【００５４】
コネクタ構造３６、３８のそれぞれはそれぞれの軸５２、５４の方向に延在するが、これらの軸は実質的に平行であり、各コネクタ構造を通るまっすぐな流れ経路を画定するようになっている。
【００５５】
コネクタ構造３６、３８の外表面は、開口４４に向かって模様がついており、例えばコネクタの外表面に隆起やそれに類似した構造が設けられて、例えば把持部を提供するようになっている。コネクタ構造３６、３８の外径もまた、開口４２方向よりも開口４４方向が大きくなっており、コネクタの“ヘッド”のような形状を与えている。
【００５６】
ブリッジ４０は、各コネクタ構造３６、３８から垂下し、両者の間の空隙を跨いだ成形された壁を備える。壁の厚さは、コネクタ構造３６、３８を指と親指の間で一緒に押すと変形するような厚さである。ブリッジ４０は部分４０ａと４０ｂを含む形状であって、これらは軸５２、５４に平行であるほぼ中心のコーナ５１に対して反対向きの傾斜となっている。この実施例ではコーナは丸められていて、例えばブリッジ材料のこぶ又は折り目の形状となっている。
【００５７】
この実施例ではブリッジは実質的に均一な壁厚であって、コネクタ構造３６、３８の間隔を変えるためにブリッジ形状が必要な変形を促進できるようになっており、そうしてコネクタは幅可変であって、使用時にコネクタを取り付ける監視装置上のポートの異なる間隔に適応できるようになっている。ブリッジは好ましくは弾性変形可能であって、初期状態ではコネクタ構造３６、３８間が所定の間隔で形成され、外力を掛けない状態ではこの間隔が維持されるようになっている。変形させるとブリッジはその元の形状に、あるいは元の形状方向に向かって、戻ろうとする。
【００５８】
ブリッジ構造の別の例が図４に示されている。ここではブリッジ４０はコネクタ構造間の実質的に中央に直立の折り目５６を持ち、コネクタ構造同士が押付けられたときにそこを中心にしてブリッジが変形するより明確なヒンジまたはコーナ部を提供できるようになっている。変形されていない、すなわち静止状態では折り目５６は鋭角であってよい。ただし、対向するブリッジ部のその他の部分同士は、ずれの角度が小さくなる。本発明の任意の実施形態において、ブリッジの隣接部は好ましくは非変形時に折れ曲がっていて、コネクタ構造３６、３８を作動させることによりそれらの隣接部の間の内角が小さくなるようになっている。
【００５９】
単一の成形構造のコネクタ３２が製造の容易さでは有益であると考えられるが、他の実施形態では２部品のヒンジ及び／又は必要であればブリッジ内にばねなどの付勢部材を備えることも可能である。
【００６０】
上で説明したような方法で図１に示すように接続されると、上記の配管製品は、立上げが簡単でオペレータ又は介護者の管理が容易な、各アダプタポートと監視装置のポートの間の連続する流れ経路を提供する
【００６１】
本明細書に開示の各コネクタは、それぞれのポートと摩擦接続を形成する。このようにコネクタ構造とポート構造／差込口は対応する形状と寸法となっており、密着嵌合、すなわちここに述べたような種類の呼吸器システムに使用される低圧ガス導管に好適な、いわゆる押込み嵌合接続を形成することができる。
【００６２】
コネクタの入口と出口は、コネクタと呼吸器システムの特定の使用方法に関して定義されたが、他の実施形態又は異なる種類の肺活量定装置においてコネクタ流れ通路の入口及び／又は出口の特徴が反転し得ることは理解されるであろう。本明細書に使用の“入口”と“出口”という用語はそれに応じて解釈されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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