(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
減衰装置を内蔵するシリンダと、
少なくとも一部が前記シリンダから突出するピストンロッドと、
一方の端部が前記シリンダに支持され、他方の端部が前記ピストンロッドに支持されるスプリングと、
前記シリンダまたは前記ピストンロッドに設けられ、前記スプリングを支持するスプリング支持部と、
前記シリンダの少なくとも一部を覆うとともに、前記スプリング支持部に貫通して前記スプリング支持部に接続されるカバー部材と、
を備え、
前記カバー部材は、
伸縮または屈曲可能な筒状部と、
前記筒状部の端部に設けられて前記スプリング支持部に接続される接続部と、
前記接続部の端部に設けられ前記筒状部よりも外径が大きく形成され、前記スプリング支持部とともに前記スプリングを受けるフランジ部と、
前記接続部および前記フランジ部に形成され、前記筒状部に向けて延びるスリットと、
を有する懸架装置。
【請求項２】
前記カバー部材は、前記スリットが直線状に形成され、前記スリットの前記筒状部側の端部に設けられ前記スリットよりも開口幅が大きく円形状に形成される開口部を有する請求項１に記載の懸架装置。
【請求項３】
前記スプリング支持部は、前記ピストンロッドまたは前記シリンダに固定されて前記スプリングを支持する支持部材と、前記支持部材の前記スプリング側に配置される弾性部材とを有し、
前記カバー部材は、前記フランジ部が前記支持部材と前記弾性部材との間に挟み込まれる請求項１に記載の懸架装置。
【請求項４】
減衰装置を内蔵するシリンダと、スプリングと、前記スプリングを支持するスプリング支持部と、を備える懸架装置に用いられ、前記スプリング支持部に貫通して前記スプリング支持部に接続されるカバー部材であって、
蛇腹部と、
前記蛇腹部の端部に設けられて前記スプリング支持部に接続される接続部と、
前記接続部の端部に設けられ前記蛇腹部よりも外径が大きく形成され、前記スプリング支持部とともに前記スプリングを受けるフランジ部と、
前記接続部および前記フランジ部に形成され、前記蛇腹部に向けて延びるスリットと、
を備えるカバー部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、懸架装置およびカバー部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば懸架装置（サスペンション）が備える油圧緩衝装置のピストンロッドやシリンダの外周を覆って保護するためにカバー部材が用いられている。
例えば、特許文献１に記載のジャバラ体（カバー部材）は、その断面でみると両端末の取付部分を除けば山部と谷部の連続で構成されている。なお、このジャバラ体は、スプリングの内側において、シリンダの周囲を覆う物であることが例示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２６７１２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、懸架装置の製造の際には、製造工数や製造時間を抑制するためには、カバー部材の取り付けを容易に行えることが好ましい。
そこで本発明は、カバー部材の取り付けを容易に行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる目的のもと、本発明は、減衰装置を内蔵するシリンダと、少なくとも一部がシリンダから突出するピストンロッドと、一方の端部がシリンダに支持され、他方の端部がピストンロッドに支持されるスプリングと、シリンダまたはピストンロッドに設けられ、スプリングを支持するスプリング支持部と、シリンダの少なくとも一部を覆うとともに、スプリング支持部に貫通してスプリング支持部に接続されるカバー部材と、を備え、カバー部材は、伸縮または屈曲可能な筒状部と、筒状部の端部に設けられてスプリング支持部に接続される接続部と、接続部の端部に設けられ筒状部よりも外径が大きく形成され、スプリング支持部とともにスプリングを受けるフランジ部と、接続部およびフランジ部に形成され、筒状部に向けて延びるスリットと、を有する懸架装置である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、カバー部材の取り付けを容易に行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態１の懸架装置の概略構成を示す図である。
【図２】実施形態１の上シートラバーおよびダストカバーの全体図である。
【図３】（ａ）および（ｂ）は、上シートラバーに対するダストカバーの取り付けを説明するための図である。
【図４】（ａ）および（ｂ）は、変形例１および変形例２のダストカバーを示す図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）は、実施形態２の上シートラバーを示す図である。
【図６】（ａ）〜（ｃ）は、変形例３〜変形例５の上シートラバーを示す図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は、実施形態３の上シートラバーとダストカバーとを示す図である。
【図８】（ａ）および（ｂ）は、実施形態４の上シートラバーとダストカバーとを示す図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、実施形態５の上シートラバーを示す図である。
【図１０】実施形態６の上シートラバーを示す図である。
【図１１】（ａ）〜（ｃ）は、実施形態７の上シートラバーとダストカバーとを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。
＜実施形態１＞
図１は、実施形態１の懸架装置１の概略構成を示す図である。
図２は、実施形態１の上シートラバー３４およびダストカバー６０の全体図である。
懸架装置１は、ストラット式サスペンションであり、図１に示すように、減衰装置（不図示）を内蔵するシリンダ１０と、このシリンダ１０内に収納されたピストン（不図示）を支持するピストンロッド２０と、シリンダ１０およびピストンロッド２０の外側に設けられるコイルスプリング部３０（スプリング）とを備えている。
さらに、懸架装置１は、ピストンロッド２０の上端部側に取り付けられて、この懸架装置１を車両に取り付けるための車体側取付ブラケット４０と、シリンダ１０の下端部側に固定されて、懸架装置１を車輪に取り付けるための車輪側取付ブラケット５０と、シリンダ１０およびピストンロッド２０の少なくとも一部を覆うダストカバー６０（カバー部材）とを備えている。
【０００９】
なお、以下の説明においては、図１に示す懸架装置１の軸方向を、単に「軸方向」と称する。また、軸方向における下側を「一方側」、軸方向における上側を「他方側」と称する。さらに、図１に示す懸架装置１の左右方向を単に「半径方向」と称し、中心軸の位置する側を「内側」と称し、中心軸から半径方向において遠い側を「外側」と称する。
【００１０】
そして、本実施形態の懸架装置１は、減衰装置を内蔵するシリンダ１０と、少なくとも一部がシリンダ１０から突出するピストンロッド２０と、一方の端部がシリンダ１０に支持され、他方の端部がピストンロッド２０に支持されるコイルスプリング３１（スプリング）と、伸縮または屈曲可能に筒状に形成されるとともに、端部が後述の上シートラバー３４（被取付部）に係合され、少なくともシリンダ１０の一部を覆うダストカバー６０（カバー部材）と、ダストカバー６０と上シートラバー３４とを係合する変形可能な後述の接続凹部６３、フランジ部６４およびスリット６５（係合部）とを備える。
以下、上記の構成について詳細に説明する。
【００１１】
〔シリンダ１０〕
シリンダ１０は、薄肉円筒状の外シリンダ１１を有し、この外シリンダ１１内に、薄肉円筒状の内シリンダ（不図示）と、この内シリンダ内を往復動するピストン（不図示）と、減衰力を発生する複数のバルブ装置（減衰装置）とを備えている。
【００１２】
〔ピストンロッド２０〕
ピストンロッド２０は、円柱状または円筒状の部材であり、円柱または円筒の軸方向の一方側にシリンダ１０内に収納されるピストンが取り付けられ、軸方向の他方側にナット２１が取り付けられている。
【００１３】
〔コイルスプリング部３０〕
コイルスプリング部３０は、コイルスプリング３１と、コイルスプリング３１の一方側に設けられる下スプリングシート３２と、コイルスプリング３１の他方側に設けられる上スプリングシート３３と、上スプリングシート３３の一方側に設けられる上シートラバー３４と、上スプリングシート３３の他方側に設けられる金属板３５と、金属板３５の他方側に設けられるベアリング３６とを有する。
【００１４】
コイルスプリング３１は、断面円形の金属線材を屈曲させることによりコイル状に成形された圧縮ばねである。そして、コイルスプリング３１は、一方側の端部においてシリンダ１０に支持され、他方側の端部においてピストンロッド２０に支持されている。また、本実施形態では、コイルスプリング３１の軸方向の端部に形成される座巻部は、一周分、設けられ略円環状に形成されている。
【００１５】
下スプリングシート３２は、シリンダ１０の外周に固定されて、コイルスプリング３１の一方側の端部（下端部）を支持する。上スプリングシート３３は、後述する車体側取付ブラケット４０を介してピストンロッド２０に接続し、コイルスプリング３１の他方側の端部（上端部）を支持する。金属板３５は、円盤状に形成され、上スプリングシート３３とベアリング３６との間に介在して設けられる。ベアリング３６は、円環状に形成され、上スプリングシート３３と車体側取付ブラケット４０の後述する下マウントベース４３との間に配置される。
【００１６】
上シートラバー３４（被取付部）は、図２に示すように、ゴム（例えば天然ゴム）を材料に用いて円環状に形成された弾性部材である。そして、上シートラバー３４は、スプリング支持部３４１と、カバー保持部３４２とを有している。
スプリング支持部３４１は、コイルスプリング３１の他方側の端部の形状に対応した形状に形成される。カバー保持部３４２は、図２に示すように、半径方向の内側に向けて突出している。すなわち、カバー保持部３４２は、他の箇所と比較して、内径が小さく形成される部分を有する。
【００１７】
本実施形態では、上シートラバー３４とダストカバー６０とは別体に構成されている。そして、図１に示すように、上シートラバー３４の内側にダストカバー６０の他方側の端部が挿入され、上シートラバー３４の半径方向の内側にダストカバー６０の他方側の端部が配置された状態で、懸架装置１にて組み付けられる。
【００１８】
すなわち、懸架装置１は、「スプリング支持部」としての、ピストンロッド２０（下スプリングシート３２の場合はシリンダ１０）に固定されてコイルスプリング３１を支持する上スプリングシート３３（支持部材）と、上スプリングシート３３のコイルスプリング３１側に配置される上シートラバー３４（弾性部材）とを有する。
【００１９】
〔車体側取付ブラケット４０〕
車体側取付ブラケット４０は、上下方向に並べて配置された凹状の部材と凸状の部材から構成されるステー４１と、上下方向に並べて配置された上マウントベース４２および下マウントベース４３と、ステー４１と上マウントベース４２との間に設けられたマウントラバー４４とを備えている。下マウントベース４３の下面には、後述するバンプラバー４７を保持するバンプラバー保持部材４５が溶接されている。
【００２０】
そして、車体側取付ブラケット４０は、ステー４１がピストンロッド２０の上端部に挿入されてナット２１で締結されることにより、ピストンロッド２０に装着される。また、車体側取付ブラケット４０は、上マウントベース４２および下マウントベース４３に貫通されたボルト４６により車体に取り付けられる。さらに、車体側取付ブラケット４０は、シリンダ１０から飛び出しているピストンロッド２０の外周を囲むように配置されたバンプラバー４７を備えている。
【００２１】
〔ダストカバー６０〕
ダストカバー６０は、蛇腹状の部材であり、図１に示すように、他方側が上スプリングシート３３および上シートラバー３４に装着され、一方側が下スプリングシート３２に装着される。そして、ダストカバー６０は、コイルスプリング３１と、シリンダ１０およびピストンロッド２０との間に配置され、少なくともシリンダ１０の一部および少なくともピストンロッド２０の一部の外周を覆う。また、ダストカバー６０は、衝撃を緩衝する懸架装置１の軸方向に設けられ、軸方向に伸縮もしくは屈曲可能に筒状に形成される。そして、懸架装置１における伸縮動作に伴って、ダストカバー６０の蛇腹状の部分も軸方向に伸縮する。以下、ダストカバー６０について詳細に説明する。
【００２２】
ダストカバー６０は、図２に示すように、軸方向に沿って形成される蛇腹部６１と、蛇腹部６１に形成される軸方向凹部６２と、蛇腹部６１の他方側の端部に設けられる接続凹部６３と、接続凹部６３の他方側に設けられるフランジ部６４と、接続凹部６３およびフランジ部６４の少なくとも一部に形成されるスリット６５とを有する。
本実施形態では、フランジ部６４、接続凹部６３およびスリット６５が「係合部」の一例として機能する。
【００２３】
なお、ダストカバー６０の材料には、例えば熱可塑性エラストマーを用いることができる。そして、熱可塑性エラストマーは、例えば本実施形態の上シートラバー３４と比較して硬い。一方で、本実施形態では、ダストカバー６０の材料に熱可塑性エラストマーを用いることによって、例えば天然ゴム等と比較して、経時変化による劣化に起因する伸縮時の異音の発生を低減している。
【００２４】
（蛇腹部６１）
蛇腹部６１は、図１に示すように、軸方向に複数設けられて半径方向の外側に突出する山部６１１と、軸方向に複数設けられて半径方向の内側に突出する谷部６１２と、軸方向に複数設けられて山部６１１と谷部６１２とを連結する連結部６１３とを有する。
【００２５】
（軸方向凹部６２）
軸方向凹部６２は、図２に示すように、本実施形態では山部６１１に形成される。具体的には、軸方向凹部６２は、軸方向に並べて配置される山部６１１において、ダストカバー６０の軸方向に沿って一方側から他方側にかけて切り欠かれることによって設けられる。本実施形態では、軸方向凹部６２は、山部６１１において半径方向の外側から内側に向けて窪むことで形成される。なお、軸方向凹部６２は、山部６１１、谷部６１２および連結部６１３の少なくともいずれかに、軸方向に形成される軸方向凹部６２を形成すれば良い。
【００２６】
そして、軸方向凹部６２は、ダストカバー６０が伸縮する際に、連結部６１３の軸方向の反転動作を周方向において分断する。また、軸方向凹部６２は、ダストカバー６０が伸縮する際に、連結部６１３の軸方向の反転動作に伴う連結部６１３の半径方向の（拡張・収縮する）形状変形を吸収する。そのため、本実施形態のダストカバー６０では、連結部６１３の反転動作に伴う形状変形を吸収し、軸方向に隣接する連結部６１３同士が接触することによる音の発生を抑制することができる。
なお、ダストカバー６０において軸方向凹部６２は必須の構成ではなく、ダストカバー６０において軸方向凹部６２が形成されていなくても構わない。
【００２７】
（接続凹部６３）
接続凹部６３は、図２に示すように、周方向の一周にわたって、半径方向の内側において窪む部分である。また、接続凹部６３は、内周部における形状が、上述した上シートラバー３４のカバー保持部３４２の外径に沿って形成される。従って、本実施形態では、ダストカバー６０は、上スプリングシート３３の内側に挿入される。そして、接続凹部６３がカバー保持部３４２に嵌るように対向することで、ダストカバー６０と上スプリングシート３３とが係合された状態になる。
【００２８】
（フランジ部６４）
フランジ部６４は、図２に示すように、例えば蛇腹部６１と比較して外径が大きく形成される。また、フランジ部６４は、円盤状に形成された箇所である。また、フランジ部６４は、懸架装置１が組立てられた状態で、軸方向において上スプリングシート３３（支持部材）と上シートラバー３４（弾性部材）との間に挟まれ、上シートラバー３４の他方側の端面に係合する。ここで、上シートラバー３４が一方側からコイルスプリング３１によってバネ力を受けるため、フランジ部６４は、上シートラバー３４と上スプリングシート３３との間に強く挟み込まれる。従って、本実施形態のダストカバー６０は、他方側に設けられるフランジ部６４において懸架装置１に強固に固定されて外れ難くなっている。
【００２９】
（スリット６５）
スリット６５は、本実施形態では、接続凹部６３とフランジ部６４とに形成される。そして、スリット６５は、上スプリングシート３３に対してダストカバー６０を係合する係合箇所を形成する接続凹部６３とフランジ部６４とを変形可能にしている。
スリット６５は、複数（本実施形態では例えば８本）設けられる。各々のスリット６５は、変形方向に沿って直線状に形成される。また、複数のスリット６５は、半径方向の内側から外側に向けて放射状に形成される。そして、スリット６５は、接続凹部６３側の端部に円弧状に形成された円弧部６５Ｒを有している。本実施形態では、円弧部６５Ｒを設けることによって、例えばダストカバー６０が外部から力を受けた際にスリット６５に沿って切れるといった損傷の発生を抑制している。
【００３０】
また、本実施形態では、スリット６５は、フランジ部６４において半径方向の全域にわたって形成している。さらに、スリット６５は、接続凹部６３において、接続凹部６３の全域または、接続凹部６３においてフランジ部６４のスリット６５と連続する一部に形成している。なお、スリット６５の接続凹部６３側における長さは特に限定されるものではないが、本実施形態では、上シートラバー３４が対向して設けられ上シートラバー３４に覆われる（対向する）領域内に形成している。これによって、外部からのダストカバー６０内部へのダスト等の進入経路となり得るスリット６５が露出しないようにしている。
【００３１】
すなわち、実施形態１のダストカバー６０は、蛇腹部６１と、蛇腹部６１の他方側の端部にて蛇腹部６１よりも外径が大きく形成されるフランジ部６４と、を有し、スプリング支持部３４１に係合する接続凹部６３およびフランジ部６４（係合部）において、少なくともフランジ部６４にスリット６５が形成されている。
【００３２】
図３は、上シートラバー３４に対するダストカバー６０の取り付けを説明するための図である。
続いて、本実施形態のダストカバー６０を上シートラバー３４に取り付ける際の状態を説明する。
図３（ａ）に示すように、フランジ部６４を外側に折り込むようにして、上シートラバー３４の内側にダストカバー６０の他方側の端部を挿入する。このとき、本実施形態では、フランジ部６４およびフランジ部６４の根本に位置する接続凹部６３にスリット６５が形成されているため、フランジ部６４および接続凹部６３が変形して、フランジ部６４および接続凹部６３が設けられる挿入箇所の外径を小さくすることができる。
【００３３】
そして、図３（ｂ）に示すように、フランジ部６４が上シートラバー３４のカバー保持部３４２を通り抜けてカバー保持部３４２の他方側に位置する。この状態において、フランジ部６４は、上シートラバー３４の内周部による押さえつけが解かれるため、自身の復元力によって上シートラバー３４の他方側の面に合わさった状態になる。なお、フランジ部６４の一部が上シートラバー３４に合わさっていなくても、フランジ部６４が複数に分割されているため、作業者の操作によって容易にフランジ部６４の形を整えることができる。
以上のように、本実施形態の懸架装置１では、懸架装置１の製造の際に、ダストカバー６０の取り付けを容易に行うことができる。
【００３４】
なお、蛇腹部６１のフランジ部６４が設けられる側とは逆の一方側から上シートラバー３４を挿入することも考えられるが、本実施形態では山部６１１の外径が、上シートラバー３４の内径よりも小さく形成されている。そのため、蛇腹部６１の軸方向に一方側から他方側へと上シートラバー３４を移動させながら取り付けようとすると、極めて作業が繁雑になる。
これに対して、本実施形態の懸架装置１では、他方側の端部に位置するフランジ部６４を窄めて、ダストカバー６０の他方側の端部側を上シートラバー３４に通すことによって、ダストカバー６０と上シートラバー３４とを容易に係合することができる。
【００３５】
次に、実施形態１のダストカバー６０の変形例について説明する。
図４は、変形例１および変形例２のダストカバー６０を示す図である。
変形例１および変形例２の懸架装置１は、いずれについても、図１および４に示すように、減衰装置を内蔵するシリンダ１０と、少なくとも一部がシリンダ１０から突出するピストンロッド２０と、一方の端部がシリンダ１０に支持され、他方の端部がピストンロッド２０に支持されるコイルスプリング３１（スプリング）と、伸縮または屈曲可能に筒状に形成されるとともに、端部が上シートラバー３４（被取付部）に係合され、少なくともシリンダ１０の一部を覆うダストカバー６０（カバー部材）と、ダストカバー６０と上シートラバー３４とを係合する変形可能な接続凹部６３、フランジ部６４およびスリット１６５,２６５（係合部）とを備える。
【００３６】
＜変形例１＞
変形例１のダストカバー６０は、スリット１６５の形状が、上述した実施形態１のスリット６５とは異なっている。
（スリット１６５）
スリット１６５は、フランジ部６４側にて直線状に形成された直線部１６５Ｓと、接続凹部６３側にて直線部１６５Ｓよりも幅の大きい円形状に形成された円形部１６５Ｃとを有している。
このように形成される変形例１のダストカバー６０では、フランジ部６４を窄めて上シートラバー３４に挿入する際（図３参照）に、スリット１６５にて変形の支点となる接続凹部６３側において円形部１６５Ｃが位置していることによって、フランジ部６４をより変形させ易くすることができる。
【００３７】
＜変形例２＞
変形例２のダストカバー６０は、スリット２６５の形状が、上述した実施形態１のスリット６５とは異なっている。
（スリット２６５）
スリット２６５は、フランジ部６４側から接続凹部６３に掛けて、幅が次第に狭まるように形成された略三角形状に形成されている。
このように形成される変形例２のダストカバー６０では、フランジ部６４を窄めて上シートラバー３４に挿入する際（図３参照）に、フランジ部６４がより内側に狭まるように変形し、フランジ部６４の外径をより小さくすることができる。
【００３８】
なお、実施形態１において、例えば軸方向においてダストカバー６０を挟み込む構成を採用しない場合であれば、フランジ部６４自体は必須の構成ではない。ただし、この場合においても、上シートラバー３４がダストカバー６０の外径よりも小さい内径を有している場合に、上述の実施形態と同様に、ダストカバー６０の端部を変形可能にするスリット６５等を設ける。これによって、上シートラバー３４の内側にダストカバー６０を通す際にダストカバー６０の端部が変形し、上シートラバー３４にダストカバー６０を容易に取り付けることが可能になる。
【００３９】
なお、上述した実施形態１において、スリット６５に代えて、山部と谷部とを有して周方向に伸縮可能な蛇腹を設けても構わない。この場合においても、ダストカバー６０の端部が変形し易くなるため、上シートラバー３４にダストカバー６０を容易に取り付けることが可能になる。さらに、ダストカバー６０の端部に蛇腹を形成する場合には、端部からのダストの進入を防止することができる。
【００４０】
＜実施形態２＞
図５は、実施形態２の上シートラバー１３４を示す図である。
次に、実施形態２が適用される上シートラバー１３４について説明する。なお、実施形態２において上述した実施形態１と同様の部材については同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００４１】
そして、実施形態２の懸架装置１は、図１および図５に示すように、減衰装置を内蔵するシリンダ１０と、少なくとも一部がシリンダ１０から突出するピストンロッド２０と、一方の端部がシリンダ１０に支持され、他方の端部がピストンロッド２０に支持されるコイルスプリング３１（スプリング）と、伸縮または屈曲可能に筒状に形成されるとともに、端部が後述の上シートラバー１３４（被取付部）に係合され、少なくともシリンダ１０の一部を覆うダストカバー６０（カバー部材）とを備える。そして、上シートラバー１３４自体は、分断部１３４Ｓを有することによって変形可能に構成され、ダストカバー６０と係合する「係合部」として機能する。
【００４２】
（上シートラバー１３４）
図５（ａ）に示すように、実施形態２が適用される上シートラバー１３４（弾性部材）は、上シートラバー１３４を周方向において分断する分断部１３４Ｓを有している。従って、図５（ｂ）に示すように、上シートラバー１３４は、分断部１３４Ｓを境に周方向において径を拡げる変形が可能になる。
【００４３】
以上のように構成される実施形態２の懸架装置１の製造の際には、分断部１３４Ｓによって上シートラバー１３４が変形して、ダストカバー６０との係合箇所となるカバー保持部３４２における径を拡げることができる。そのため、ダストカバー６０の接続凹部６３（図３参照）に対して、上シートラバー１３４を容易に取り付けることができる。
【００４４】
次に、実施形態２の上シートラバー１３４の変形例について説明する。
図６は、変形例３〜変形例５の上シートラバー１３４を示す図である。
変形例３〜変形例５の懸架装置１は、いずれについても、図１および図６に示すように、減衰装置を内蔵するシリンダ１０と、少なくとも一部がシリンダ１０から突出するピストンロッド２０と、一方の端部がシリンダ１０に支持され、他方の端部がピストンロッド２０に支持されるコイルスプリング３１（スプリング）と、伸縮または屈曲可能に筒状に形成されるとともに、端部が後述の上シートラバー１３４（被取付部）に係合され、少なくともシリンダ１０の一部を覆うダストカバー６０（カバー部材）とを備える。そして、上シートラバー１３４自体は、分断部１３４Ｓ２,１３４Ｓ３,１３４Ｓ４を有することによって変形可能に構成され、ダストカバー６０と係合する「係合部」として機能する。
【００４５】
＜変形例３＞
図６（ａ）に示すように、変形例３の上シートラバー１３４は、分断部１３４Ｓ２の形状が、上述の分断部１３４Ｓの形状と異なるものである。分断部１３４Ｓ２は、上シートラバー１３４の側部から見て、分断部１３４Ｓ２の一端に形成され軸方向の他方側に向けて延びる一端側掛部Ｊ１と、分断部１３４Ｓ２の他端に形成され軸方向に一方側に向けて延びる他端側掛部Ｊ２とを有している。そして、一端側掛部Ｊ１と他端側掛部Ｊ２とは、分断部１３４Ｓ２において上シートラバー１３４の一端と他端とが周方向に相互に引っ掛かるように作用する。
【００４６】
＜変形例４＞
図６（ｂ）に示すように、変形例４の上シートラバー１３４は、分断部１３４Ｓ３の形状が、上述の分断部１３４Ｓの形状と異なるものである。分断部１３４Ｓ３は、上シートラバー１３４の側部から見て、分断部１３４Ｓ３の一端に形成され軸方向の他方側に向けて延びる一端側第１掛部Ｊ３１および一端側第２掛部Ｊ３２と、分断部１３４Ｓ３の他端に形成され軸方向の一方側に向けて延びる他端側第１掛部Ｊ４１および他端側第２掛部Ｊ４２とを有している。そして、一端側第１掛部Ｊ３１および一端側第２掛部Ｊ３２と他端側第１掛部Ｊ４１および他端側第２掛部Ｊ４２とは、分断部１３４Ｓ３において上シートラバー１３４の一端と他端とが周方向に相互に引っ掛かるように作用する。
【００４７】
＜変形例５＞
図６（ｃ）に示すように、変形例５の上シートラバー１３４は、分断部１３４Ｓ４の形状が、上述の分断部１３４Ｓの形状と異なるものである。分断部１３４Ｓ４は、上シートラバー１３４の側部から見て、分断部１３４Ｓ４の一端に形成され軸方向の他方側に向けて延び、さらに周方向の他端側に向けて延びる一端側掛部Ｊ５と、分断部１３４Ｓ４の他端に形成され軸方向に一方側に向けて延び、さらに端部にて周方向の一端側に延びる他端側掛部Ｊ６とを有している。そして、一端側掛部Ｊ５と他端側掛部Ｊ６とは、分断部１３４Ｓ４の一端と他端とが周方向において相互に引っ掛かるように作用する。さらに、一端側掛部Ｊ５と他端側掛部Ｊ６とは、分断部１３４Ｓ４において上シートラバー１３４の一端と他端とが軸方向に相互に引っ掛かるように作用する。
【００４８】
以上のように構成される変形例３〜変形例５の上シートラバー１３４では、懸架装置１の製造の際には、分断部１３４Ｓ２（１３４Ｓ３,１３４Ｓ４）を境に、上シートラバー１３４を変形させて径を拡げることで、ダストカバー６０に容易に取り付けることができる。また、懸架装置１が組立て上がった状態では、上シートラバー１３４の分断部１３４Ｓ２（１３４Ｓ３,１３４Ｓ４）が周方向（または軸方向）に引っ掛かった状態になるため、上シートラバー１３４が拡がらずにコイルスプリング３１の端部を支持することができる。
【００４９】
なお、例えば変形例３では、上シートラバー１３４の側部から見て、一端側掛部Ｊ１および他端側掛部Ｊ２がそれぞれ軸方向における一方側と他方側とに延びるように形成される。そして、変形例３では、上シートラバー１３４が、コイルスプリング３１と上スプリングシート３３との間に挟まれることで軸方向において一方側および他方側から押し付けられるため、一端側掛部Ｊ１および他端側掛部Ｊ２がより外れ難くすることができる。
【００５０】
ただし、上述した変形例３〜変形例５に限定するものではなく、例えば上シートラバー１３４を軸方向から見て、例えば図６（ａ）〜図６（ｃ）に示す「分断部」の形状になる構成を採用しても構わない。要するに、例えば上記の変形例３では、他端側掛部Ｊ２の上側から一端側掛部Ｊ１を引っ掛ける構造であったが、これに対し、上シートラバー１３４を軸方向から見て、上シートラバー１３４の他端側掛部Ｊ２の部分に対し、側面（側部）から一端側掛部Ｊ１を引っ掛ける構成でも構わない。これは、変形例４および変形例５においても同様である。
【００５１】
また、他の観点として、実施形態２および変形例３〜変形例５において、組立てられた状態で、分断部１３４Ｓ（１３４Ｓ２,１３４Ｓ３,１３４Ｓ４）が形成される箇所にコイルスプリング３１からの荷重がかかることで、上シートラバー１３４が開く可能性がある。その場合、上シートラバー１３４としての機能が低下するおそれがある。
【００５２】
そこで、例えばコイルスプリング３１に対する上シートラバー１３４の回転位置が一義的に決まるように上シートラバー１３４に凹凸等を形成する。そして、上シートラバー１３４は、例えばコイルスプリング３１の座巻部において、分断部１３４Ｓがコイルスプリング３１に接触しない位置になるようにしても良い。これによって、コイルスプリング３１が分断部１３４Ｓに直接的に接触する場合と比較して、分断部１３４Ｓにおいて上シートラバー１３４を開き難く構成しても良い。
【００５３】
＜実施形態３＞
図７は、実施形態３の上シートラバー３３４とダストカバー３６０とを示す図である。
また、図７（ａ）は実施形態３の上シートラバー３３４の斜視図を示し、図７（ｂ）は実施形態３のダストカバー３６０の斜視図を示し、図７（ｃ）はダストカバー３６０の他方側の端部における横断面図を示す。
なお、実施形態３において、他の実施形態と同様な部材については同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００５４】
そして、実施形態３の懸架装置１は、図１および図７に示すように、減衰装置を内蔵するシリンダ１０と、少なくとも一部がシリンダ１０から突出するピストンロッド２０と、一方の端部がシリンダ１０に支持され、他方の端部がピストンロッド２０に支持されるコイルスプリング３１（スプリング）と、伸縮または屈曲可能に筒状に形成されるとともに、端部が後述の上シートラバー３３４（被取付部）に係合され、少なくともシリンダ１０の一部を覆うダストカバー３６０（カバー部材）と、ダストカバー６０と上シートラバー３４とを係合する変形可能な後述の接続凹部３６３および変形凹部３６４（係合部）とを備える。
【００５５】
（上シートラバー３３４）
実施形態３の上シートラバー３３４は、図７（ａ）に示すように、スプリング支持部３４１と、カバー保持部３３４２とを有している。
カバー保持部３３４２は、外周部に複数（本実施形態では６つ）の突出片３３４Ｐを有している。突出片３３４Ｐは、ダストカバー３６０が設けられる側である一方側から、他方側に向けて、突出高さが次第に高くなる傾斜部Ｐ１を有している。また、突出片３３４Ｐは、傾斜部Ｐ１の他方側において最も突出した部分から半径方向において切り立った壁Ｐ２を有している。
【００５６】
（ダストカバー３６０）
実施形態３のダストカバー３６０は、図７（ｂ）に示すように、蛇腹部６１と、蛇腹部６１の他方側の端部に設けられる接続凹部３６３と、接続凹部３６３に形成される変形凹部３６４とを有している。
変形凹部３６４は、図７（ｃ）に示すように、半径方向の内側に向けて窪むとともに、半径方向の外側に向けて突出している。すなわち、変形凹部３６４は、横断面において、略Ｕ字形状に形成される。そして、変形凹部３６４は、接続凹部３６３を変形可能にし、接続凹部３６３の径を拡げることができる。
【００５７】
すなわち、上スプリングシート３３に係合する接続凹部３６３（係合部）は、ダストカバー３６０に形成され、半径方向の内側に窪むとともに半径方向の外側に突出する変形凹部３６４（凹部）を有する。
【００５８】
以上のように構成される実施形態３の懸架装置１において、ダストカバー３６０を上シートラバー３３４に取り付ける際には、ダストカバー３６０の他方側の端部を、上シートラバー３３４に押し付ける。そうすると、ダストカバー３６０の接続凹部３６３は、突出片３３４Ｐの傾斜部Ｐ１に接触しながら移動する。このとき、接続凹部３６３は、変形凹部３６４を有しているため、変形凹部３６４が変形することで、接続凹部３６３の径が拡がる。そのため、接続凹部３６３を突出片３３４Ｐに対して容易に乗り越えさせることができる。その後、接続凹部３６３は、壁Ｐ２に引っ掛かることで、ダストカバー３６０は、上シートラバー３３４に取り付けられる。
【００５９】
以上のように、実施形態３の懸架装置１においても、上シートラバー３３４に対してダストカバー３６０を容易に取り付けることができる。
【００６０】
＜実施形態４＞
図８は、実施形態４の上シートラバー４３４とダストカバー４６０とを示す図である。
また、図８（ａ）は実施形態４の上シートラバー４３４の斜視図を示し、図８（ｂ）は実施形態４のダストカバー４６０の斜視図を示す。
なお、実施形態４において、他の実施形態と同様な部材については同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００６１】
そして、実施形態４の懸架装置１は、図１および図８に示すように、減衰装置を内蔵するシリンダ１０と、少なくとも一部がシリンダ１０から突出するピストンロッド２０と、一方の端部がシリンダ１０に支持され、他方の端部がピストンロッド２０に支持されるコイルスプリング３１（スプリング）と、伸縮または屈曲可能に筒状に形成されるとともに、端部が後述の上シートラバー４３４（被取付部）に係合され、少なくともシリンダ１０の一部を覆うダストカバー４６０（カバー部材）と、ダストカバー６０と上シートラバー３４とを係合する変形可能な後述の接続凹部４６３および変形部４６４（係合部）とを備える。
【００６２】
（上シートラバー４３４）
図８（ａ）に示すように、実施形態４の上シートラバー４３４は、スプリング支持部３４１と、カバー保持部４３４２とを有している。
カバー保持部４３４２は、複数（本実施形態では５つ）の突出片４３４Ｐを有している。突出片４３４Ｐは、周方向の他端側から一端側に向けて突出高さが次第に高くなる傾斜部Ｐ３を有している。また、突出片４３４Ｐは、横断面方向に沿って切り立ち、軸方向を向く面によって形成される壁Ｐ４を有している。
【００６３】
（ダストカバー４６０）
ダストカバー４６０は、蛇腹部６１と、蛇腹部６１の他方側の端部に設けられる複数の接続凹部４６３と、各々の接続凹部４６３の周方向における一端側に形成される変形部４６４と、各々の変形部４６４の周方向における一端側に形成されるスリット４６５とを有する。
【００６４】
接続凹部４６３は、本実施形態では箱型に突出するように形成される。すなわち、接続凹部４６３は、半径方向の内側において窪むとともに、半径方向の外側に向けて突出している。そして、接続凹部４６３は、突出片４３４Ｐが内側に形成された際に、突出片４３４Ｐに引っ掛かるように構成されている。
変形部４６４は、周方向において接続凹部４６３とスリット４６５との間に形成され、突出片４３４Ｐが接触した際に変形可能であって、変形部４６４における径を拡げることができる。
スリット４６５は、軸方向に沿って形成される。また、スリット４６５は、突出片４３４Ｐの周方向の幅よりも大きく形成される。そして、スリット４６５は、ダストカバー４６０と上シートラバー４３４とが軸方向において相対的に移動する際に、突出片４３４Ｐがダストカバー４６０に引っ掛からずダストカバー４６０の内側にて移動可能にする。
【００６５】
以上のように構成される実施形態４の懸架装置１において、ダストカバー４６０を上シートラバー４３４に取り付ける際には、ダストカバー４６０の他方側の端部を、上シートラバー４３４に押し付ける。このとき、突出片４３４Ｐがスリット４６５に沿って移動するように位置を定める。その後、ダストカバー４６０を上シートラバー４３４に押し込んだ状態で、ダストカバー４６０を周方向の一端側に向けて回転させる。そうすると、突出片４３４Ｐの傾斜部Ｐ３が変形部４６４に接触して、変形部４６４における径が拡がる。さらに、ダストカバー４６０を周方向の一端側に向けて回転させることで、突出片４３４Ｐが接続凹部４６３の内側に嵌る。突出片４３４Ｐは、壁Ｐ４を有しているため、軸方向において突出片４３４Ｐが接続凹部４６３に引っ掛かり、ダストカバー４６０が上シートラバー４３４に取り付けられる。
【００６６】
以上のように、実施形態４の懸架装置１においても、上シートラバー４３４にダストカバー４６０を容易に取り付けることができる。
【００６７】
＜実施形態５＞
図９は、実施形態５の上シートラバー５３４を示す図である。
次に、実施形態５が適用される上シートラバー５３４について説明する。なお、実施形態５において上述した他の実施形態と同様の部材については同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００６８】
そして、実施形態５の懸架装置１は、図１および図９に示すように、減衰装置を内蔵するシリンダ１０と、少なくとも一部がシリンダ１０から突出するピストンロッド２０と、一方の端部がシリンダ１０に支持され、他方の端部がピストンロッド２０に支持されるコイルスプリング３１（スプリング）と、伸縮または屈曲可能に筒状に形成されるとともに、端部が上シートラバー５３４（被取付部）に係合され、少なくともシリンダ１０の一部を覆うダストカバー６０（カバー部材）とを備える。そして、上シートラバー５３４は、ダストカバー６０と係合する変形可能なカバー保持部５３４２（係合部）を有する。
【００６９】
（上シートラバー５３４）
図９（ａ）に示すように、実施形態５が適用される上シートラバー５３４は、スプリング支持部３４１と、カバー保持部５３４２を有している。
カバー保持部５３４２は、半径方向の内側に向けて突出している。すなわち、カバー保持部５３４２は、他の箇所と比較して、内径が小さく形成される部分を有する。そして、カバー保持部５３４２は、断面形状として軸方向の他方側から一方側に向けて内径が小さくなるように形成された傾斜部５３４２Ｓと、傾斜部５３４２Ｓの最も内径が大きくなる部分から半径方向に沿って外側に向けて切り下がる壁部５３４２Ｗとを有する。そして、カバー保持部５３４２は、壁部５３４２Ｗを有することによって、半径方向の外側に向けて倒れるように変形可能に構成されている。
【００７０】
以上のように構成される実施形態５の懸架装置１の製造の際、ダストカバー６０を上シートラバー５３４に嵌め込むとき、接続凹部６３がカバー保持部５３４２を乗り越える前の状態では、図９（ｂ）に示すように、傾斜部５３４２Ｓが押されて壁部５３４２Ｗが外側に変形することでカバー保持部５３４２における内径を拡げることができる。そのため、ダストカバー６０の接続凹部６３に対して、上シートラバー５３４を容易に取り付けることができる。
また、図９（ｃ）に示すように、上シートラバー５３４にダストカバー６０を一旦取り付けると、カバー保持部５３４２の壁部５３４２Ｗが自身の変形によって元の形状に戻る。そして、壁部５３４２Ｗが接続凹部６３に掛かるため、カバー保持部５３４２とダストカバー６０との係合を強固に維持することができる。
【００７１】
＜実施形態６＞
図１０は、実施形態６の上シートラバー６３４を示す図である。
次に、実施形態６が適用される上シートラバー６３４について説明する。なお、実施形態６において上述した他の実施形態と同様の部材については同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００７２】
そして、実施形態６の懸架装置１は、図１および図１０に示すように、減衰装置を内蔵するシリンダ１０と、少なくとも一部がシリンダ１０から突出するピストンロッド２０と、一方の端部がシリンダ１０に支持され、他方の端部がピストンロッド２０に支持されるコイルスプリング３１（スプリング）と、伸縮または屈曲可能に筒状に形成されるとともに、端部が上シートラバー６３４（被取付部）に係合され、少なくともシリンダ１０の一部を覆うダストカバー６０（カバー部材）とを備える。そして、上シートラバー６３４は、ダストカバー６０と係合する変形可能なカバー保持部６３４２（係合部）を有する。
【００７３】
（上シートラバー６３４）
図１０に示すように、実施形態６が適用される上シートラバー６３４は、スプリング支持部３４１と、カバー保持部６３４２を有している。
カバー保持部６３４２は、半径方向の内側に向けて突出している。また、実施形態６では、カバー保持部６３４２の内周部は、周方向において波型に形成されている。具体的には、周方向において、内径が次第に大きくなる山部６３４２Ｍと、内径が次第に小さくなる谷部６３４２Ｖとが交互に連続して形成されている。なお、実施形態６では、カバー保持部６３４２において、山部６３４２Ｍを結ぶ仮想円（図１０に示す破線）の内径Ｄは、上述した実施形態１の上シートラバー３４のカバー保持部３４２の内径と同じになっている。すなわち、ダストカバー６０の接続凹部６３（図２参照）の外径と同じになっている。
【００７４】
以上のように構成される実施形態６の懸架装置１の製造の際、図１０に示すように、ダストカバー６０を上シートラバー６３４に嵌め込むとき、山部６３４２Ｍが谷部６３４２Ｖ側に周方向に広がるように変形することができる。これによって、実施形態６の懸架装置１においても、上シートラバー６３４に対してダストカバー６０を容易に取り付けることができる。
【００７５】
＜実施形態７＞
図７は、実施形態７の上シートラバー７３４とダストカバー７６０とを示す図である。
また、図１１（ａ）は実施形態７の上シートラバー７３４の斜視図を示し、図１１（ｂ）は実施形態７のダストカバー７６０の斜視図を示し、図１１（ｃ）はダストカバー７６０の部分拡大図である。
なお、実施形態７において、他の実施形態と同様な部材については同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００７６】
そして、実施形態７の懸架装置１は、図１および図１１に示すように、減衰装置を内蔵するシリンダ１０と、少なくとも一部がシリンダ１０から突出するピストンロッド２０と、一方の端部がシリンダ１０に支持され、他方の端部がピストンロッド２０に支持されるコイルスプリング３１（スプリング）と、伸縮または屈曲可能に筒状に形成されるとともに、端部が後述の上シートラバー７３４（被取付部）に係合され、少なくともシリンダ１０の一部を覆うダストカバー７６０（カバー部材）と、ダストカバー６０と上シートラバー７３４とを係合する変形可能な後述の接続凹部７６３および変形部７６４（係合部）とを備える。
【００７７】
（上シートラバー７３４）
実施形態７の上シートラバー７３４は、図１１（ａ）に示すように、スプリング支持部３４１と、カバー保持部７３４２とを有している。
カバー保持部７３４２は、外周部に複数（本実施形態では６つ）の突出片７３４Ｐを有している。突出片７３４Ｐは、実施形態７においては、周方向に長く延びた矩形状に形成される。
【００７８】
（ダストカバー７６０）
実施形態７のダストカバー７６０は、図１１（ｂ）に示すように、蛇腹部６１と、蛇腹部６１の他方側の端部に設けられる複数の接続凹部７６３と、各々の接続凹部７６３の周方向における一端側に形成される変形部７６４とを有する。
【００７９】
接続凹部７６３は、Ｕ字状に形成され、半径方向の内側に向けて突出する。すなわち、接続凹部７６３は、半径方向の内側において突出するとともに、外側にて窪むように形成される。より詳細には、接続凹部７６３は、図１１（ｃ）に示すように、周方向に沿って延びる第１凹部７６３１と、第１凹部７６３１に対して周方向における一端側に設けられて軸方向に延びる第２凹部７６３２と、第１凹部７６３１に対して周方向における他端側に設けられて軸方向に延びる第３凹部７６３３とを有する。
【００８０】
そして、接続凹部７６３は、図１１（ｃ）に示すように、第１凹部７６３１、第２凹部７６３２および第３凹部７６３３によって、突出片７３４Ｐを囲むように形成される。また、第１凹部７６３１の周方向における幅は、突出片７３４Ｐの周方向における幅と略同じに形成される。さらに、第２凹部７６３２の軸方向における長さは、突出片７３４Ｐを囲った状態で、突出片７３４Ｐの少なくとも一部が突出するように形成される。また、第３凹部７６３３の軸方向における長さは、突出片７３４Ｐを囲った状態で、突出片７３４Ｐ以上になるように形成する。
なお、実施形態７では、第３凹部７６３３は、上シートラバー７３４が例えばコイルスプリング３１（図１参照）から周方向の力を受けた際に、周方向において上シートラバー７３４とダストカバー７６０とが外れ難くなる側に設けられている。
また、変形部７６４は、第２凹部７６３２に隣接して設けられる。
【００８１】
以上のように構成される実施形態７の懸架装置１において、ダストカバー７６０を上シートラバー７３４に取り付ける際、ダストカバー７６０の他方側の端部を、上シートラバー７３４に押し込む。そうすると、突出片７３４Ｐは、変形部７６４において径が拡がる。さらに、ダストカバー７６０を周方向の一端側に向けて回転させることで、突出片７３４Ｐが接続凹部７６３の内側に嵌る。本実施の形態では、変形部７６４に近い側の第２凹部７６３２は軸方向の長さが短いため、突出片７３４Ｐを容易に第１凹部７６３１上に載るように操作することができる。一方、第３凹部７６３３は、突出片７３４Ｐよりも軸方向の長さが長いため、突出片７３４Ｐの第３凹部７６３３側への移動は第３凹部７６３３によって止められる。そして、上シートラバー７３４にダストカバー７６０が固定される。特に、実施形態７では、突出片７４３Ｐの周方向の両端部において、それぞれ第２凹部７６３２および第３凹部７６３３が設けられる。そのため、接続凹部７６３に一旦突出片７３４Ｐが嵌り込むと、上シートラバー７３４とダストカバー７６０との相対的な回転を抑制することができる。
【００８２】
以上のように、実施形態７の懸架装置１においても、上シートラバー７３４にダストカバー７６０を容易に取り付けることができる。
【００８３】
以上説明したとおり、実施形態１〜実施形態７の懸架装置１では、「上シートラバー」の外側または内側に、「ダストカバー」を係合するに際して、「ダストカバー」と「上シートラバー」とを係合する「係合部」が変形可能に構成されている。従って、ダストカバーを上シートカバーに対して容易に取り付けることが可能になっている。
【００８４】
なお、上述した実施形態では、上シートラバー３４（１３４,３３４,４３４,５３４,６３４,７３４）に対してダストカバー６０（３６０,４６０,７６０）を装着する例を用いて説明したが、例えば下スプリングシートに「下シートラバー」を設けて、その下シートラバーに対してダストカバーを装着する場合にも上述した実施形態を適用しても良い。すなわち、「ダストカバー」が取り付けられる被取付部の一例としての「スプリング支持部」は、シリンダ１０またはピストンロッド２０に設けられ、コイルスプリング３１（スプリング）の端部を支持する部材であれば良い。
【００８５】
また、例えば実施形態１において、バンプラバー４７とバンプラバー保持部材４５との間に、ダストカバー６０の他方側の端部を挟み込むように構成しても良い。この場合においても、例えば、ダストカバー６０とバンプラバー保持部材４５との係合部を変形可能に構成することで、ダストカバー６０を容易にバンプラバー保持部材４５に取り付けることが可能になる。なお、この場合には、バンプラバー保持部材４５が、被取付部に相当する。
【００８６】
さらに、懸架装置１のダストカバー６０に限定して適用されるものではない。本発明に係るダストカバー６０は、懸架装置１のダストカバー６０に適用するに限らず、例えば、自動車（２輪車、４輪車等）、自転車、建設機械等、油圧機械等において、ダスト等の侵入を防止する箇所に適用することができる。
【符号の説明】
【００８７】
１０…シリンダ、２０…ピストンロッド、３０…コイルスプリング部、３４…上シートラバー、４０…車体側取付ブラケット、５０…車輪側取付ブラケット、６０…ダストカバー、６１…蛇腹部、６２…軸方向凹部、６３…接続凹部、６４…フランジ部、６５…スリット
【図１】
0006482209.tif 000002
【図２】
0006482209.tif 000003
【図３】
0006482209.tif 000004
【図４】
0006482209.tif 000005
【図５】
0006482209.tif 000006
【図６】
0006482209.tif 000007
【図７】
0006482209.tif 000008
【図８】
0006482209.tif 000009
【図９】
0006482209.tif 000010
【図１０】
0006482209.tif 000011
【図１１】
0006482209.tif 000012