(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対の内プレートに前後一対のブシュを連結して成る複数の内リンクと、左右一対の外プレートに前後一対の連結ピンを連結して成る複数の外リンクとを備え、前記ブシュ内に前記連結ピンを挿入することで前記内リンクおよび前記外リンクをチェーン長手方向に１ピッチずらして交互に屈曲可能に連結したチェーンであって、
前記内プレートのブシュ孔の中心を通ってチェーン高さ方向に延びる仮想線上における、前記内プレートのプレート高さが、チェーンピッチよりも大きく設定され、
前記外プレートのピン孔の中心を通ってチェーン高さ方向に延びる第３仮想線上における、前記外プレートのプレート高さが、チェーンピッチ以下の寸法で設定されていることを特徴とするチェーン。
【請求項２】
前記仮想線上における前記内プレートのブシュ孔の外縁から前記内プレートの外縁までの寸法を第１寸法とし、前記ブシュ孔の中心を通ってチェーン長手方向に延びる第２仮想線上における、前記ブシュ孔の外縁から前記内プレートの外縁までの寸法を第２寸法と規定した場合、
前記第１寸法は、前記第２寸法の１．１倍以上で設定されていることを特徴とする請求項１に記載のチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、左右一対の内プレートに前後一対のブシュを連結して成る複数の内リンクと、左右一対の外プレートに前後一対の連結ピンを連結して成る複数の外リンクとを備え、ブシュ内に連結ピンを挿入することで内リンクおよび外リンクをチェーン長手方向に１ピッチずらして交互に屈曲可能に連結したチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、図４に示すように、左右一対の内プレート１３０に前後一対のブシュ１４０を連結して成る複数の内リンク１２０と、左右一対の外プレート１６０に前後一対の連結ピン１７０を連結して成る複数の外リンク１５０とを備え、ブシュ１４０内に連結ピン１７０を挿入することで、内リンク１２０および外リンク１５０をチェーン長手方向に１ピッチずらして交互に屈曲可能に連結したチェーン１１０が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
このようなチェーン１１０では、商品納入時等において、図５（ａ）に示すように１つの内リンク１２０に対して両隣の外リンク１５０を屈曲させる、または、図５（ｂ）に示すように１つの外リンク１５０に対して両隣の内リンク１２０を屈曲させ、チェーン１１０全体をＵ字状に曲げた状態で、包装箱内にチェーン１１０を収容していた。
【０００４】
そして、この際、屈曲の基部となるリンク１５０、１６０の両隣のリンク１６０、１５０がハの字状に広がると収容時のコンパクト性が損なわれることから、内プレート１３０のプレート高さＨ１および外プレート１６０のプレート高さＨ２をチェーンピッチＰ以下に設定していた。なお、図５は、内プレート１３０のプレート高さＨ１および、外プレート１６０のプレート高さＨ２が、チェーンピッチＰと同じ寸法で設定された例を示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−０２１９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一方、近年、チェーン強度を向上するためにブシュ１４０（および連結ピン１７０）の径を大きく設計する傾向にあるが、この場合、ブシュ１４０の径の増大に伴って内プレート１３０のブシュ孔１３１の径も大きくなり、その結果、ブシュ孔１３１の周囲部分のサイズが小さくなり、内プレート１３０のプレート強度が低下することになる。そのため、上述したように内プレート１３０のプレート高さＨ１をチェーンピッチＰ以下に抑えつつ、ブシュ孔１３１の周囲部分の強度を確保するために、内プレート１３０のプレート厚さを大きく設計していた。
【０００７】
ところが、内プレート１３０のプレート厚さを大きく設計した場合、内プレート１３０の重量が増大するばかりでなく、ブシュ１４０や連結ピン１７０の丈を長くする必要があることから、チェーン引張力によって連結ピン１７０が湾曲し易くなり、ブシュ１４０や連結ピン１７０に局所的な摩耗が生じ易くなるという問題を生じていた。
【０００８】
そこで、本発明は、これらの問題点を解決するものであり、チェーン重量の増大を回避しつつ、連結ピンの湾曲を抑制しブシュや連結ピンの局所的な摩耗が生じることを防止するチェーンを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、左右一対の内プレートに前後一対のブシュを連結して成る複数の内リンクと、左右一対の外プレートに前後一対の連結ピンを連結して成る複数の外リンクとを備え、前記ブシュ内に前記連結ピンを挿入することで前記内リンクおよび前記外リンクをチェーン長手方向に１ピッチずらして交互に屈曲可能に連結したチェーンであって、前記内プレートのブシュ孔の中心を通ってチェーン高さ方向に延びる仮想線上における、前記内プレートのプレート高さが、チェーンピッチよりも大きく設定され、前記外プレートのピン孔の中心を通ってチェーン高さ方向に延びる第３仮想線上における、前記外プレートのプレート高さが、チェーンピッチ以下の寸法で設定されていることにより、前記課題を解決するものである。
なお、本明細書における用語「チェーンピッチ」とは、外プレートに前後一対で連結された連結ピンの中心がチェーン長手方向に離間する間隔のことを意味している。
【発明の効果】
【００１０】
本請求項１に係る発明によれば、内プレートのブシュ孔の中心を通ってチェーン高さ方向に延びる仮想線上における、内プレートのプレート高さが、チェーンピッチよりも大きく設定されていることにより、チェーン引張力に対する内プレートのプレート強度を確保しつつ、内プレートの厚さを薄くすることが可能であるため、チェーン重量を低減するとともに、連結ピンやブシュの丈を短くすることが可能になる。
そして、連結ピンの丈を短くすることにより、チェーン引張力に起因した連結ピンの湾曲を抑制し、連結ピンが湾曲した時に生じがちな連結ピンやブシュの局所的な摩耗を防止することができる。
【００１１】
本請求項２に係る発明によれば、ブシュ孔の中心を通ってチェーン高さ方向に延びる仮想線上における内プレートのブシュ孔の外縁から内プレートの外縁までの寸法を第１寸法とし、ブシュ孔の中心を通ってチェーン長手方向に延びる第２仮想線上における、ブシュ孔の外縁から内プレートの外縁までの寸法を第２寸法と規定した場合、第１寸法を第２寸法の１．１倍以上で設定することにより、内プレートのサイズが大型化することを抑制しつつ、チェーン引張時に内プレートにかかる引張応力および圧縮応力に対するプレート強度をバランス良く確保することができる。
本請求項１に係る発明によれば、外プレートのプレート高さがチェーンピッチ以下の寸法で設定されていることにより、包装箱内へのチェーンを収容するためにチェーン全体をＵ字状に曲げる際に、内リンクに対して両隣の外リンクを屈曲させることで、屈曲の基部となる内リンクの両隣の外リンクがハの字状に広がることを回避することが可能であるため、包装箱内にチェーンをコンパクトな状態で収容することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態であるチェーンを示す斜視図。
【図２】チェーンの一部を断面視して示す平面図。
【図３】内プレートおよび外プレートの各寸法を説明する説明図。
【図４】従来のチェーンの内プレートおよび外プレートの各寸法を説明する説明図。
【図５】従来のチェーンを折り畳んだ状態を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の一実施形態であるチェーン１０について、図面に基づいて説明する。
【００１４】
チェーン１００は、図１に示すように、左右一対の内プレート３０に前後一対のブシュ４０を連結して成る複数の内リンク２０と、左右一対の外プレート６０に前後一対の連結ピン７０を連結して成る複数の外リンク５０とを備え、ブシュ４０内に連結ピン７０を挿入することで内リンク２０および外リンク５０をチェーン長手方向に１ピッチずらして交互に屈曲可能に連結したものである。
【００１５】
各内プレート３０には、ブシュ４０が挿入される前後一対のブシュ孔３１が形成され、また、各外プレート６０には、連結ピン７０が挿入される前後一対のピン孔６１が形成されている。
【００１６】
以下に、本実施形態の特徴部である各プレート３０、６０の寸法設定について、図３に基づいて説明する。
【００１７】
以下の説明においては、図３に示すように、ブシュ孔３１の中心を通ってチェーン高さ方向に延びる仮想線を第１仮想線Ｌ１、ブシュ孔３１の中心を通ってチェーン長手方向に延びる仮想線を第２仮想線Ｌ２、ピン孔６１の中心を通ってチェーン高さ方向に延びる仮想線を第３仮想線Ｌ３と規定する。
【００１８】
まず、第１仮想線Ｌ１上における内プレート３０のプレート高さＨ１は、チェーンピッチＰよりも大きく設定されている。
また、第３仮想線Ｌ３上における外プレート６０のプレート高さＨ２は、チェーンピッチＰよりも大きく、かつ、内プレート３０のプレート高さＨ１と同じ寸法で設定されている。
【００１９】
また、第１仮想線Ｌ１上におけるブシュ孔３１の外縁から内プレート３０の外縁までの寸法を第１寸法Ａ１とし、第２仮想線Ｌ２上におけるブシュ孔３１の外縁から内プレート３０の外縁までの寸法を第２寸法Ａ２と規定した場合、第１寸法Ａ１は、第２寸法Ａ２の１．１倍以上で設定されている。
【００２０】
なお、本実施形態では、図３に示すように、内プレート３０が所謂小判形で形成され、すなわち、左右の仮想線Ｌ１の内側において、内プレート３０の上下端縁が直線状に延びている。しかしながら、内プレート３０の具体的形状は上記に限定されず、内プレート３０の上下端縁を凸状に形成してもよく、凹状に形成してもよい。また、外プレート６０の形状についても同様である。
【００２１】
以上、本発明の実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行なうことが可能である。
【００２２】
例えば、上述した実施形態では、チェーンがブシュチェーンであるものとして説明したが、チェーンの具体的態様はこれに限定されず、例えば、ローラチェーンであってもよい。
また、本発明のチェーンの具体的用途については、タイミングチェーンやコンベヤチェーン等の如何なるものでもよい。
また、上述した実施形態では、チェーンが、チェーン幅方向に１つの内リンクを配置した単列チェーンであるものとして説明したが、チェーンを、チェーン幅方向に複数の内リンクを配置した多列チェーンとして構成してもよい。
また、上述した実施形態では、第３仮想線上における外プレートのプレート高さが、チェーンピッチＰよりも大きく、かつ、内プレートのプレート高さと同じ寸法で設定されているものとして説明したが、外プレートの寸法設定は上記に限定されず、例えば、第３仮想線上における外プレートのプレート高さを、チェーンピッチ以下の寸法で設定してもよい。
【符号の説明】
【００２３】
１０  ・・・  チェーン
２０  ・・・  内リンク
３０  ・・・  内プレート
３１  ・・・  ブシュ孔
４０  ・・・  ブシュ
５０  ・・・  外リンク
６０  ・・・  外プレート
６１  ・・・  ピン孔
７０  ・・・  連結ピン
Ｐ    ・・・  チェーンピッチ
Ｌ１  ・・・  第１仮想線（仮想線）
Ｌ２  ・・・  第２仮想線
Ｌ３  ・・・  第３仮想線
Ｈ１  ・・・  内プレートのプレート高さ
Ｈ２  ・・・  外プレートのプレート高さ
Ａ１  ・・・  チェーン高さ方向における、ブシュ孔外縁からプレート外縁までの寸法
Ａ２  ・・・  チェーン長さ方向における、ブシュ孔外縁からプレート外縁までの寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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