(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者による貨幣投入を受け付ける貨幣受付手段と、
前記貨幣受付手段が受け付けた貨幣の金額を対価として、遊技機における遊技にて消費する遊技価値を付与する遊技価値付与手段と、
所定の情報を記録可能な記録媒体を複数収納することが可能な記録媒体収納手段と、
遊技者が遊技を終了する場合に、前記記録媒体収納手段が収納している前記記録媒体の中から、前記貨幣受付手段が受け付けた貨幣の残高を特定可能な情報を記録した記録媒体を発行する記録媒体発行手段と、
前記記録媒体収納手段が前記記録媒体を収納していない場合に、前記貨幣受付手段による貨幣の受け付けに基づく前記遊技価値付与手段による遊技価値の付与を抑制する抑制手段と、
前記記録媒体収納部が収納している前記記録媒体の残りが一である状況において、前記記録媒体発行手段による前記記録媒体の発行を抑制する発行抑制手段と、
遊技場の管理者により予め設定された条件が成立した遊技場の営業状態である特別状態であることを特定する特別状態特定手段と、を備え、
前記記録媒体収納手段が収納している前記記録媒体の残りが一である状況において、前記特別状態特定手段が前記特別状態であると特定している場合は、前記発行抑制手段が前記記録媒体の発行を抑制することなく、前記記録媒体発行手段が前記記録媒体を発行する一方、前記特別状態特定手段が前記特別状態であると特定していない場合は、前記発行抑制手段が前記記録媒体の発行を抑制し、前記記録媒体発行手段が前記記録媒体を発行しないことを特徴とする記録媒体処理装置。
【請求項２】
前記特別状態特定手段は、遊技場の閉場時刻までの残り時間が予め定められた時間よりも短い場合に前記特別状態であると特定することを特徴とする請求項１に記載した記録媒体処理装置。
【請求項３】
前記特別状態特定手段は、遊技場内に設置された複数の遊技機の稼動率が予め定められた値よりも低い場合に前記特別状態であると特定することを特徴とする請求項２に記載した記録媒体処理装置。
【請求項４】
前記特別状態特定手段は、遊技場内の従業員数に対する遊技場内に設置された複数の遊技機の稼動数を示す割合が予め定められた値よりも低い場合に前記特別状態であると特定することを特徴とする請求項２又は３に記載した記録媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録媒体処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技場には、遊技者による貨幣投入を受け付け、その受け付けた金額の範囲内で遊技に使用する玉やメダルを貸し出す貸出機が設けられている。そして、残高（残金）については特許文献１に開示されているように、受け付けた金額の情報を、内部にストックしているカードに記録して発行している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２４０４８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
多くの貸出機は、規則上の問題や金額の情報を記録するため等により、カードのストックが無くなっている（ストックされていない）状態では貨幣投入自体を禁止している。しかしながら、このようにカードのストックが無くなっている状態で貨幣投入自体が禁止されていると、遊技者が遊技を開始しようとする際にカードの補充を待つことになり、遊技時間が短くなってしまうことや待ち時間中に遊技意欲が低下してしまう等の遊技者側及び遊技場側の双方にとって好ましくない問題が発生する。
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技者による貨幣投入に基づく遊技価値の付与が抑制されてしまう頻度を低減することができる記録媒体処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載した発明によれば、記録媒体収納手段が記録媒体を収納していなければ、貨幣受付手段による貨幣の受け付けに基づく遊技価値付与手段による遊技価値の付与を抑制するので、遊技者が遊技をスムーズに開始できなくなる虞があるが、記録媒体収納部が収納している記録媒体の残りが一である状況、即ち、記録媒体が無くなってしまう虞がある状況では、記録媒体発行手段による記録媒体の発行を抑制するようにしたので、記録媒体が収納されていないことが原因で遊技価値の付与が抑制されてしまう頻度を低減することができる。このように記録媒体が無くなってしまう状況の発生を抑制し、少なくとも一以上の記録媒体が収納されている期間を長く確保することで、遊技者による貨幣投入を受け付けると、その受け付けられた貨幣の金額を対価として、遊技機における遊技にて消費する遊技価値をスムーズに付与することができ、遊技時間が短くなってしまうことや待ち時間中に遊技意欲が低下してしまう等の遊技者側及び遊技場側の双方にとって好ましくない様々な問題の発生を抑制することができる。即ち、遊技者側においては、所望の遊技機での遊技をスムーズに開始することができ、遊技場側においては、遊技機の稼動を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す全体構成図
【図２】貸出機の機能ブロック図
【図３】カード発行処理を示すフローチャート
【図４】本発明の第２の実施形態のカード発行処理を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について図１から図３を参照して説明する。
図１は、遊技場用システムの全体構成を示す概略図である。遊技場内には多数の遊技機１が設置されており、各遊技機１に対応して貸出機２（記録媒体処理装置に相当）及び情報表示装置３が設置されている。これら遊技機１、貸出機２及び情報表示装置３は中継装置４及びＬＡＮ５を介して管理装置６と接続されている。又、遊技場にはＰＯＳや残高精算機（何れも図示せず）も設置されており、これらＰＯＳや残高精算機もＬＡＮ５を介して管理装置６と接続されている。尚、図１では図示を省略したが、実際には例えば数百台の遊技機１が管理装置６の管理対象となっている。
【０００９】
管理装置６は、遊技場内の例えば事務室等に設置されており、遊技場の管理者（以下い、管理者と称する）が操作するキーボード７、モニタ８、プリンタ（図示せず）等が接続されている。管理装置６は、遊技機側（遊技機１、貸出機２等）から出力される遊技信号を入力して遊技機１毎の遊技データや会員登録された会員毎の個人データ等を管理する。
【００１０】
遊技機１は、ＣＲ（カードリーダ）パチンコ機であり、盤面９に玉を発射する発射装置を構成する操作ハンドル１０、上部受皿１１、下部受皿１２を有すると共に、盤面９に、液晶表示部１３、普図入賞口１４、第１始動口１５、第２始動口１６、大入賞口１７を有する。又、上部受皿１１には貸出ボタン１８及び返却ボタン１９（何れも図２参照）が並設されている。
【００１１】
遊技機１は以下に示すように動作する。
（１）第１始動口１５は入賞率が変動しない入賞口（所謂ヘソ入賞口）であり、第２始動口１６は入賞率が変動する入賞口（所謂電チュー）である。各始動口１５、１６への入賞（始動入賞）に応じて大当たり抽選を行い、抽選結果を液晶表示部１３にて行う図柄変動にて報知し、その変動結果に応じて大当たりとなる。
（２）図柄変動中に始動入賞した場合には所定の保留上限値（例えば各４つ）まで図柄変動を累積的に保留し、図柄変動終了後に保留している図柄変動を開始する。尚、保留している図柄変動数（保留数）が上限値である状態で始動入賞した場合、図柄変動は保留されず、第２始動口１６に保留がある場合は第１始動口１５の保留に優先して保留している図柄変動を実行する。
（３）大当たり抽選の当選確率（大当たり確率）は１／３６０であり、大当たりがその後確変状態（確変）となる大当たり（確変大当たり）となる割合である確変率は（通常状態、確変状態共に）６６．６％である。大当たりが発生すると１５ラウンド分だけ大入賞口１７を開放する。尚、１Ｒの上限入賞数は１０個であり、上限開放時間は３０秒であり、上限入賞数又は上限開放時間の何れかが満たされた場合に１Ｒを終了する。
【００１２】
（４）確変中は大当たり確率が１／３６に向上すると共に、各始動口１５、１６への入賞率が高くなる時短状態（時短）になる。尚、確変は次回大当たりまで継続するので、大当たり後に大当たりでも確変でもない状態である通常遊技状態（通常状態）となる大当たり（通常大当たり）が発生するまで継続し、その後は所定数（例えば１００回）の図柄変動を行うまで時短状態となり、その後に通常状態となる。
（５）第２始動口１６は普図入賞口１４への入賞に応じて変動する普通図柄（普図）が当たりとなった場合に入賞率の高い開放状態となる。この場合、普図１回の変動時間は通常状態では３０秒であり時短状態では３秒となる。又、開放時間は通常状態では０．３秒であり時短状態では５秒となる。即ち、時短状態では通常状態と比較して普図変動時間が短くなる一方、開放時間は長くなることで第２始動口１６の入賞率が高くなる。
【００１３】
遊技機１及び当該遊技機１に付設された周辺機器は、遊技者による玉の打ち込みや各始動口１５、１６への始動入賞等の遊技の進行に伴って、以下に示す遊技信号を出力する。
アウト信号＝消費玉を回収するアウトＢＯＸから出力される消費価値（アウト）を特定可能な信号である。消費（使用、打込、回収）玉１０玉に対して１パルスが出力されるので、「アウト信号数×１０」をアウトとして特定する。尚、遊技機１から出力される信号でも良い。
セーフ信号＝遊技機１から出力される入賞付与価値（セーフ）を特定可能な信号である。払出１０玉に対して１パルスが出力されるので、「セーフ信号数×１０」をセーフとして特定する。
【００１４】
始動信号＝遊技機１から出力される始動入賞（特定の入賞）により変動（作動）する液晶表示部１３（役物）におけるスタート処理（図柄変動、役物作動、単位遊技）を特定可能な信号である。図柄変動確定時に出力されるので、始動信号の入力に応じてスタート処理を特定し、「始動信号×１」をスタート回数（スタート処理数）として特定する。尚、第１始動口１５又は第２始動口１６への入賞を示す信号としても良い。
大当たり信号＝遊技機１から出力される大当たり期間を特定可能な信号である。大当たり中にレベル出力される状態信号であるので、大当たり信号の入力中を大当たり中として特定する。
特定状態信号＝遊技機１から出力される特定状態（甘中）を特定可能な信号である。第２始動口１６の入賞率が向上する特定状態中（時短中）にレベル出力される状態信号であるので、特定状態信号の入力中を特定状態中として特定する。又、大当たり信号と特定状態信号の何れも入力していない期間を通常状態として特定する。
【００１５】
貸出機２は、所謂各台計数機能を有する貸出機であり、遊技機１の遊技状態を示す状態表示灯２０、貨幣（貨幣価値、有価価値）が投入される貨幣投入口２１、遊技者からの操作入力を受け付けると共に遊技の進行に伴って図柄変動回数（スタート回数）や大当たり確率等の遊技データを表示するタッチパネル式の液晶表示部２２、持玉（会員であれば貯玉も含む）を払い出すための払出ボタン２３、払い出された玉が通過する払出ノズル２４、一般カード２７（記録媒体に相当）や会員カード２８が挿入されるカード挿入口２５、遊技機１の下部受皿１２の下方に位置する着脱可能な計数受皿２６等を有する。
【００１６】
図２は、貸出機２の機能ブロック図を示している。貸出機２は、ＣＰＵ２９ａ、ＲＯＭ２９ｂ、ＲＡＭ２９ｃ、Ｉ／Ｏ２９ｄを有するマイクロコンピュータにより構成される制御部２９（貨幣受付手段、遊技価値付与手段、記録媒体発行手段、抑制手段、発行抑制手段に相当）と、当該制御部２９と接続された周辺部とを有する。貨幣受付手段、遊技価値付与手段、記録媒体発行手段、抑制手段、発行抑制手段は、制御部２９のマイクロコンピュータが実行する制御プログラム（ソフトウェア）により構成される。周辺部としては、管理装置６及び遊技機１との間で各種信号や各種情報を送受信するＩ／Ｆ部３０、貨幣投入口２１に投入された貨幣の真贋を判定する貨幣処理部３１、液晶表示部２２、液晶表示部２２上に設けられたタッチパネル３２、一般カード２７や会員カード２８がカード挿入口２５に挿入されている状態で（受付中の状態で）当該一般カード２７や当該会員カード２８に対する各種情報の読み書きを行うカードリーダライタ（カードＲＷ）３３、最大で１０枚の一般カード２７をストック可能（記録媒体を複数収納することが可能）なカードストック部３４（記録媒体収納手段に相当）、遊技場の従業員（以下、従業員と称する）により携帯される従業員リモコンから送信されるリモコン信号を受信する（受光する）リモコン受光部３５、払出ボタン２３、払出ボタン２３が操作されたときに１度数（例えば５００円）分の玉を払出ノズル２４から払い出す払出部３６、計数受皿２６から流入する玉を計数する計数部３７等である。
【００１７】
一般カード２７は、当日限り有効なカードであり、ＩＣチップ２７ａが内蔵されている。ＩＣチップ２７ａには、カードを特定可能な一般ＩＤが記録されていると共に、残高（所定の情報、貨幣受付手段に受け付けられた貨幣の残高を特定可能な情報）や持玉数が記録される。会員カード２８は、予め設定されている有効期限（例えば３年間）まで有効なカードであり、ＩＣチップ２８ａが内蔵されている。ＩＣチップ２８ａには、カード（カードの会員）を特定可能な会員ＩＤが記録されていると共に、残高や持玉数が記録される。又、会員カード２８に対応する貯玉数は管理装置６の会員口座に記憶される。
【００１８】
貸出機２は以下に示すように動作する。
（１）カードストック部３４にストックしている一般カード２７の枚数（残り枚数）を検知する機能を有し、貨幣が貨幣投入口２１に投入されると、その時点での残り枚数が１枚以上であることを条件として貨幣を受け付け、その投入された貨幣の金額である投入金額（貨幣受付手段に受け付けられた貨幣の金額）を残高としてＲＡＭ２９ｃに記憶すると共に、その残高を液晶表示部２２に表示する。この状態（残高がある状態）から遊技機１の貸出ボタン１８が操作されると（貸出操作が行われると）、その貸出ボタン１８の操作に応じて残高の範囲内で１度数分に相当する玉数の玉を遊技機１内部の払出機構から貸し出す（遊技機１における遊技にて消費する遊技価値を付与する、遊技媒体の貸出処理を行う）。例えば貸出単価が４円であれば１２５玉を払い出し、貸出単価が１円であれば５００玉を払い出す。このとき、遊技機１から貸出機２に１度数分の玉を払い出したことを示す信号が出力されるので、ＲＡＭ２９ｃに記憶している残高及び液晶表示部２２に表示させている残高から１度数分を減算すると共に、貸し出した遊技媒体の数を示す貸出玉数を特定可能な売上信号を出力する。売上信号は１度数分の玉を払い出す毎に１パルスが出力されるパルス信号であるので、１パルスを５００円分の売上額として特定する。尚、カードストック部３４に一般カード２７を１枚もストックしていない、即ち、一般カード２７の残り枚数が０枚であるときには、貨幣の受け付けを禁止する（記録媒体を収納していない場合に、貨幣受付手段による貨幣の受け付けに基づく遊技価値付与手段による遊技価値の付与を抑制する）。
【００１９】
（２）遊技機１の下部受皿１２から落下した玉が計数受皿２６で受けられると、その計数受皿２６で受けられた玉が計数部３６に流入することで玉を計数し、その計数した玉数である計数玉数を持玉数としてＲＡＭ２９ｃに記憶すると共に、その持玉数を液晶表示部２２に表示する（遊技媒体の計数処理を行う）。この状態（持玉数がある状態）から払出ボタン２３が操作されると（払戻操作が行われると）、その払出ボタン２３の操作に応じて計数玉数（持玉数）又は貯玉数（会員遊技者の場合）の範囲内で１度数分に相当する玉数の玉を遊技機１内部の払出機構から払い出す（遊技媒体の払出処理を行う）。このとき、ＲＡＭ２９ｃに記憶している持玉数及び液晶表示部２２に表示させている持玉数から１度数分を減算すると共に、払い出した遊技媒体の数を示す払出玉数を特定可能な払出信号を出力する。尚、持玉数が１度数分に相当する玉数に満たない場合であれば、その１度数に満たない分の全ての玉数の玉を遊技機１内部の払出機構から払い出し、同様に、ＲＡＭ２９ｃに記憶している持玉数及び液晶表示部２２に表示させている持玉数から１度数に満たない分を減算する。
【００２０】
（３）一般カード２７がカード挿入口２５に挿入されると（受け付けられると）、一般カード２７に記録されている残高や持玉数をカードリーダライタ３３により読み出し、その読み出した残高や持玉数をＲＡＭ２９ｃに記憶する（一般カード２７からＲＡＭ２９ｃへとデータを移行する）と共に液晶表示部２２に表示する。このとき、一般カード２７に記録されている残高や持玉数をゼロリセットする（初期化する、一般カード２７の残高や持玉数のデータを消去する）。一般カード２７が受け付けられたときは、その一般カード２７から読み出した残高や持玉数の範囲内で貸出処理及び払出処理を行う。
【００２１】
（４）会員カード２８がカード挿入口２５に挿入されると（受け付けられると）、会員カード２８に記録されている残高や持玉数をカードリーダライタ３３により読み出し、その読み出した残高や持玉数をＲＡＭ２９ｃに記憶する（会員カード２８からＲＡＭ２９ｃへとデータを移行する）と共に液晶表示部２２に表示する。このとき、会員カード２８に記録されている残高や持玉数をゼロリセットする（初期化する、会員カード２８の残高や持玉数のデータを消去する）。又、暗証番号の操作入力を条件として管理装置６の会員口座に記憶されている貯玉数を入力することで、会員カード２８に対応する貯玉数をもＲＡＭ２９ｃに記憶すると共に液晶表示部２２に表示する。会員カード２８が受け付けられたときは、会員カード２８から読み出した残高や持玉数、その会員カード２８に対応する貯玉数の範囲内で貸出処理及び払出処理を行う。
【００２２】
（５）遊技機１の返却ボタン１９が操作されると、その返却ボタン１９が操作された時点での一般カード２７や会員カード２８の受け付け状態に応じて残高や持玉数を一般カード２７や会員カード２８に記録して発行する（遊技媒体の返却処理を行う）。返却ボタン１９が操作された時点で一般カード２７がカード挿入口２５に挿入されており、残高及び持玉数のうち少なくとも何れかがあれば（「０」でなければ）、ＲＡＭ２９ｃに記憶している残高や持玉数を当該一般カード２７に記録し（ＲＡＭ２９ｃから一般カード２７へとデータを移行し）、一般カード２７を発行する。このとき、ＲＡＭ２９ｃに記憶している残高や持玉数をゼロリセットする（初期化する、ＲＡＭ２９ｃの残高や持玉数のデータを消去する）。一般カード２７を発行すると、カードを特定可能な一般ＩＤと共に一般カード２７に記録した残高や持玉数を特定可能な発行信号を管理装置６に出力し、一般カード２７に記録した残高や持玉数を管理装置６でも記憶して管理する。
【００２３】
（６）返却ボタン１９が操作された時点で会員カード２８がカード挿入口２５に挿入されており、残高及び持玉数のうち少なくとも何れかがあれば、ＲＡＭ２９ｃに記憶している残高や持玉数を当該会員カード２８に記録し（ＲＡＭ２９ｃから会員カード２８へとデータを移行し）、会員カード２８を発行する。このときも、ＲＡＭ２９ｃに記憶している残高や持玉数をゼロリセットする（初期化する、ＲＡＭ２９ｃの残高や持玉数のデータを消去する）。会員カード２８を発行すると、カードを特定可能な会員ＩＤと共に会員カード２８に記録した残高や持玉数を特定可能な発行信号を管理装置６に出力し、会員カード２８に記録した残高や持玉数を管理装置６でも記憶して管理する。又、暗証番号の操作入力を条件として持玉数を特定可能な持玉数情報を管理装置６に出力し、持玉数を管理装置６の会員口座に貯玉数として記憶させる（ＲＡＭ２９ｃから会員口座へとデータを移行する）。
【００２４】
（７）返却ボタン１９が操作された時点で一般カード２７及び会員カード２８の何れもカード挿入口２５に挿入されておらず、残高及び持玉数のうち少なくとも何れかがあれば、その時点での一般カード２７の残り枚数が２枚以上であることを条件とし、そのうちの１枚の一般カード２７をカード移動機構（図示せず）によりカードリーダライタ３３に繰り出し（セットし）、ＲＡＭ２９ｃに記憶している残高や持玉数を記録し（ＲＡＭ２９ｃから一般カード２７へとデータを移行し）、一般カード２７を発行する。このときも、ＲＡＭ２９ｃに記憶している残高や持玉数をゼロリセットする（初期化する、ＲＡＭ２９ｃの残高や持玉数のデータを消去する）。又、この場合も、一般カード２７を発行すると、カードを特定可能な一般ＩＤと共に一般カード２７に記録した残高や持玉数を特定可能な発行信号を管理装置６に出力し、一般カード２７に記録した残高や持玉数を管理装置６でも記憶して管理する。
【００２５】
（８）一般カード２７がカード挿入口２５に挿入されている状態で所定の合算操作が行われると、一般カード２７に記録されている残高や持玉数を会員カード２８の残高や持玉数に合算して記録する。即ち、一般カード２７がカード挿入口２５に挿入されている状態で所定の合算操作が行われると、その一般カード２７に記録されている残高や持玉数をＲＡＭ２９ｃに一旦退避し、一般カード２７の残高や持玉数をゼロリセットし、そのゼロリセットした一般カード２７をカード移動機構によりカードストック部３４に回収する。そして、会員カード２８がカード挿入口２５に挿入されると、ＲＡＭ２９ｃに退避しておいた残高や持玉数を当該会員カード２８に記録されている残高や持玉数に加算した値に上書き記録して発行する。尚、このような一般カード２７から会員カード２８への合算は許容するが、会員カード２８から一般カード２７への合算は禁止する。
【００２６】
貸出機２は、上記した（１）に示したように一般カード２７の残り枚数が０枚であるときには貨幣の受け付けを禁止するが、このような構成では、前述した［発明が解決しようとする課題］の欄で説明したように、遊技者が遊技を開始しようとする際に一般カード２７の補充を待つことになり、遊技時間が短くなってしまうことや待ち時間中に遊技意欲が低下してしまう等の遊技者側及び遊技場側の双方にとって好ましくない様々な問題が発生することになる。この点に関し、貸出機２は、前述した（１）から（８）に加えて以下に示すように動作する。
【００２７】
（９）前述した（７）で説明したように、返却ボタン１９が操作された時点で一般カード２７及び会員カード２８の何れもカード挿入口２５に挿入されておらず、その時点での一般カード２７の残り枚数が２枚以上であれば、そのうちの１枚の一般カード２７を発行するが、その時点での一般カード２７の残り枚数が１枚であれば（記録媒体の残りが一である状況において）、時間帯で区分して以下の動作を行う。具体的には、管理装置６は、管理者からの操作入力により１営業日の営業開始時刻（遊技場の開場時刻）から営業終了時刻（遊技場の閉場時刻）までの営業時間帯を通常時間帯と特別時間帯（特別状態）とに区分する設定情報を設定して中継装置４を介して各貸出機２に出力し、各貸出機２は、管理装置６から入力した設定情報を設定する。通常時間帯は、例えば営業開始時刻から営業終了時刻の１時間前の時刻までの時間帯であり、特別時間帯は、営業時間帯のうち通常時間帯を除いた時間帯であり、営業終了時刻の１時間前の時刻から営業終了時刻までの時間帯である。例えば営業開始時刻が「９：００」であり、営業終了時刻が「２３：００」であれば、「９：００〜２２：００」が通常時間帯となり、「２２：００〜２３：００」が特別時間帯となる。即ち、特別時間帯は、遊技場の閉場時刻までの残り時間が予め定められた時間よりも短い時間帯であり、上記した例示では遊技場の閉場時刻までの残り時間が「２２：００〜２３：００」の１時間よりも短い時間帯が特別時間帯となる。尚、このように通常時間帯と特別時間帯とを時刻で区分する場合に、上記した例示では営業終了時刻の１時間前の時刻を境界時刻としているが、どの時刻を境界時刻としても良い。又、１営業日で通常時間帯及び特別時間帯の少なくとも何れかを複数とし、境界時刻を複数としても良い。
【００２８】
（１０）返却ボタン１９が操作された時点で一般カード２７の残り枚数が１枚であり、その時刻が通常時間帯であれば、その残り１枚の一般カード２７の発行を抑制し、残り枚数が１枚であるとの理由により一般カード２７の発行を抑制した旨を示す報知情報を遊技者に対して報知する。即ち、一般カード２７の残り枚数が１枚である通常時間帯では、その残り１枚の一般カード２７の発行を抑制している。この場合、遊技者から見れば返却ボタン１９を操作したにも拘らず一般カード２７が発行されなくなるが、遊技者は、報知情報を確認することで一般カード２７が発行されない理由を把握することができる。そして、遊技者は、このように一般カード２７の発行が抑制されたままでは残高や持玉数を引き継ぐことができないので、報知情報を確認した後に情報表示装置３の呼出ボタンを操作して従業員を呼び出し、従業員に発行指令のリモコン操作を行わせることで残り１枚の（ストックされている最後の）一般カード２７を発行させることができる。遊技者は、このようにして残高や持玉数を引き継ぐことができ、これ以降、引き継いだ残高や持玉数を利用して別の遊技機１で遊技したり（台移動したり）、引き継いだ残高や持玉数を精算したりすることができる。
【００２９】
その後、このようにして遊技者から呼び出された従業員は、残り１枚の一般カード２７の発行により残り枚数が０枚となった貸出機２に対して残高「０」且つ持玉数「０」の一般カード２７をカード挿入口２５に挿入して一般カード２７の補充作業を行う。従業員は、前述したようにカードストック部３４が最大で１０枚の一般カード２７をストック可能であるので、最大で１０枚の一般カード２７を補充することになる。このように残り１枚の一般カード２７を発行すると、その残り１枚の一般カード２７の発行により残り枚数が０枚となった貸出機２に対して一般カード２７を速やかに補充するので、残り枚数が１枚となる時間帯の発生を極力低減することができる。尚、一般カード２７の残り枚数が１枚の状態で貨幣を受け付けている（残金が０でない）場合には、一般カード２７を補充することができない。
【００３０】
（１１）返却ボタン１９が操作された時点で一般カード２７の残り枚数が１枚であり、その時刻が特別時間帯であれば、その残り１枚の一般カード２７の発行を抑制せずに一般カード２７を発行する。このため、遊技者は、通常時間帯とは異なり、従業員を呼び出さずに残高や持玉数を引き継ぐことができる。この場合、残り１枚の一般カード２７の発行により残り枚数が０枚となったので、その状態で別の遊技者が遊技を開始しようとしても、前述した（１）で説明したように残り枚数が１枚以上であることが貨幣を受け付ける条件であるので、貨幣を受け付けない。そのため、遊技を開始しようとする遊技者は、情報表示装置３の呼出ボタンを操作して従業員を呼び出す。この場合も、従業員は、残り１枚の一般カード２７の発行により残り枚数が０枚となった貸出機２に対して残高「０」且つ持玉数「０」の一般カード２７をカード挿入口２５に挿入して一般カード２７の補充作業を行う。即ち、遊技者は、従業員の補充作業により少なくとも１枚以上の一般カード２７が補充された後に貨幣を投入して遊技を開始する。
【００３１】
遊技場では、一般的に、営業終了時刻までの残り時間が少ない時間帯（閉店近くの時間帯）では、現金を使用して新たに遊技を開始しようとする遊技者の数が少なく、その一方で遊技を終了する遊技者の数が多くなる傾向がある。本実施形態では、そのような傾向がある時間帯を特別時間帯とし、残り１枚の一般カード２７の発行を許容するか抑制するかの分岐点を、新たに遊技を開始しようとする遊技者と遊技を終了する遊技者との割合により、一般カード２７を１枚もストックしていないとの理由で貨幣を受け付けなくても不具合が生じ難いように、又は不具合が生じても最小限で済むようにしている。上記した例示では、分岐点を営業終了時刻の１時間前の時刻としている。
【００３２】
尚、前述したように従業員が一般カード２７の補充作業を行う際に、その従業員を特定可能な従業員ＩＤの操作入力を条件としたり補充した枚数（補充枚数）の操作入力を条件としたりしても良く、一般カード２７が補充された貸出機２を特定可能な貸出機ＩＤと従業員ＩＤと補充枚数とが対応付けられた補充信号を中継装置４を介して管理装置６に出力する構成としても良い。管理装置６では、各貸出機２から中継装置４を介して入力する補充信号を解析することで、補充作業の発生状況（どのくらいの頻度であるか）等を把握することができる。例えば特定の機種や特定の遊技島について通常時間帯での補充作業の回数が他の機種や他の遊技島よりも極端に多ければ、一般カード２７が当日限り有効なカードであるので、その特定の機種や特定の遊技島が当日最初に遊技される傾向を持つ遊技機１（来場した遊技者が当日限り有効な一般カード２７を得るために当日最初に遊技する遊技機１）が集中している機種や遊技島があると判断することができる。
【００３３】
又、管理装置６では、各貸出機２から中継装置４を介して入力する補充信号を解析することで、どの従業員がどの貸出機２に１回の補充作業で何枚の一般カード２７を補充したか等の履歴を管理することができる。例えば特定の従業員が勤務時間のうちどれだけの時間を補充作業に費やしているかを特定したり、補充作業の負担が多い従業員を特定したり、１営業日のうちで補充作業が集中する時間帯を特定したり、１ケ月又は１週のうちで補充作業が集中する営業日を特定したりすることができる。そして、このように補充作業の履歴を管理することで、今後の従業員の負担等を考慮した上で、通常時間帯と特別時間帯との境界時刻を調整したり、従業員の人数や配置を調整したり、機種や遊技島の配置（遊技場内のレイアウト）を調整したりする等の対策を講じることができる。
【００３４】
次に、上記した構成の作用について図３も参照して説明する。本発明に関連し、貸出機２は、図３に示すカード発行処理を行う。貸出機２は、メイン処理を実行中にカード発行処理の開始タイミング（所定周期）になったと判定すると、メイン処理からカード発行処理に移行し、カード発行処理を開始する。
【００３５】
貸出機２は、カード発行処理を開始すると、遊技者により返却ボタン１９が操作されたか否かを判定する（Ｓ１）、貸出機２は、返却ボタン１９が操作されていないと判定すると（Ｓ１：ＮＯ）、カード発行処理を終了してリターンし、次のカード発行処理の開始タイミングを待機する。一方、貸出機２は、返却ボタン１９が操作されたと判定すると、その時点での一般カード２７や会員カード２８の挿入状態を判定する（Ｓ２、Ｓ３）。貸出機２は、返却ボタン１９が操作された時点で一般カード２７が挿入されている（受付中である）と判定すると（Ｓ２：ＹＥＳ）、残高及び持玉数のうち少なくとも何れかをＲＡＭ２９ｃに記憶している（残高及び持玉数のうち少なくとも何れかがある）か否かを判定し（Ｓ４）、残高及び持玉数のうち少なくとも何れかがあると判定すると（Ｓ４：ＹＥＳ）、残高及び持玉数のうち少なくとも何れを一般カード２７に記録して当該一般カード２７を発行し（返却し）（Ｓ５）、カード発行処理を終了してリターンし、次のカード発行処理の開始タイミングを待機する。一方、貸出機２は、残高及び持玉数の両方がないと判定すると（Ｓ４：ＮＯ）、一般カード２７を発行せずにカード発行処理を終了してリターンし、次のカード発行処理の開始タイミングを待機する。尚、貸出機２は、一般カード２７が挿入されている状態で残高及び持玉数の両方がなくなったと判定すると、その時点で一般カード２７を回収する。
【００３６】
貸出機２は、返却ボタン１９が操作された時点で会員カード２８が挿入されている（受付中である）と判定すると（Ｓ３：ＹＥＳ）、この場合も、残高及び持玉数のうち少なくとも何れかがあるか否かを判定し（Ｓ６）、残高及び持玉数のうち少なくとも何れかがあると判定すると（Ｓ６：ＹＥＳ）、残高及び持玉数のうち少なくとも何れを会員カード２８に記録して当該会員カード２８を発行し（返却し）（Ｓ７）、カード発行処理を終了してリターンし、次のカード発行処理の開始タイミングを待機する。一方、貸出機２は、残高及び持玉数の両方がないと判定すると（Ｓ６：ＮＯ）、残高及び持玉数の両方を記録せずに当該会員カード２８を発行し（返却し）（Ｓ８）、カード発行処理を終了してリターンし、次のカード発行処理の開始タイミングを待機する。
【００３７】
貸出機２は、返却ボタン１９が操作された時点で一般カード２７及び会員カード２８の何れもが挿入されていない（何れも受付中でない）と判定すると（Ｓ２：ＮＯ、Ｓ３、ＮＯ）、この場合も、残高及び持玉数のうち少なくとも何れかがあるか否かを判定し（Ｓ９）、残高及び持玉数のうち少なくとも何れかがあると判定すると（Ｓ９：ＹＥＳ）、その時点での一般カード２７の残り枚数が１枚であるか否かを判定する（Ｓ１０）。貸出機２は、その時点での一般カード２７の残り枚数が１枚でない（２枚以上である）と判定すると（Ｓ１０：ＮＯ）、そのうちの１枚の一般カード２７をカード移動機構によりカードリーダライタ３３に繰り出し（セットし）、残高及び持玉数のうち少なくとも何れを当該繰り出した一般カード２７に記録して当該一般カード２７を発行し（Ｓ１１）、カード発行処理を終了してリターンし、次のカード発行処理の開始タイミングを待機する。
【００３８】
貸出機２は、その時点での一般カード２７の残り枚数が１枚であると判定すると（Ｓ１０：ＹＥＳ）、その時点での時間帯が特別時間帯であるか否かを判定する（Ｓ１２）。貸出機２は、その時点での時間帯が特別時間帯でなく通常時間帯（前述した例示では「９：００〜２２：００」）であると判定すると（Ｓ１２：ＮＯ）、一般カード２７を発行せずに一般カード２７の発行を抑制し（Ｓ１３）、一般カード２７の発行を抑制した旨を示す報知情報を遊技者に対して報知し（Ｓ１４）、カード発行処理を終了してリターンし、次のカード発行処理の開始タイミングを待機する。このとき、遊技者は、報知情報を確認することで一般カード２７が発行されない理由を把握することができ、更に情報表示装置３の呼出ボタンを操作して従業員を呼び出し、従業員にリモコン操作を行わせることで一般カード２７を発行させることができる。これにより、遊技者は、残高や持玉数を残高や持玉数を引き継ぐことができ、これ以降、引き継いだ残高や持玉数を利用して別の遊技機１で遊技したり（台移動したり）、引き継いだ残高や持玉数を精算したりすることができる。又、遊技者からの呼び出しを受けた従業員は、残り１枚の一般カード２７の発行により残り枚数が０枚となった貸出機２に対して残高「０」且つ持玉数「０」の一般カード２７をカード挿入口２５に挿入して一般カード２７の補充作業を行う。
【００３９】
一方、貸出機２は、その時点での時間帯が特別時間帯である（前述した例示では「２２：００〜２３：００」）であると判定すると（Ｓ１２：ＹＥＳ）、その残り１枚の一般カード２７をカード移動機構によりカードリーダライタ３３に繰り出し（セットし）、残り枚数が２枚以上であるときと同様に、残高及び持玉数のうち少なくとも何れを当該繰り出した一般カード２７に記録して当該一般カード２７を発行し（Ｓ１１）、カード発行処理を終了してリターンし、次のカード発行処理の開始タイミングを待機する。尚、貸出機２は、返却ボタン１９が操作された時点で一般カード２７及び会員カード２８の何れもが挿入されておらずに残高及び持玉数の両方がないと判定すると（Ｓ９：ＮＯ）、エラー情報を遊技者に対して報知し（Ｓ１５）、カード発行処理を終了してリターンし、次のカード発行処理の開始タイミングを待機する。
【００４０】
以上に説明したように第１の実施形態によれば、次に示す効果を得ることができる。
貸出機２において、一般カード２７の残り枚数が０枚のときに貨幣の受け付けを禁止するので、遊技者が遊技をスムーズに開始できなくなる虞があるが、通常時間帯では、返却ボタン１９が操作された時点で一般カード２７の残り枚数が１枚であると、その残り１枚の一般カード２７の発行を抑制するようにしたので、一般カード２７の残り枚数が０枚であることが原因で貨幣の受け付けに基づく玉の貸し出しが抑制されてしまう頻度を低減することができる。このように一般カード２７が無くなってしまう状況の発生を抑制し、少なくとも１枚以上の一般カード２７がストックされている期間を長く確保することで、遊技者による貨幣投入に基づく玉の貸し出しをスムーズに行うことができ、遊技時間が短くなってしまうことや待ち時間中に遊技意欲が低下してしまう等の遊技者側及び遊技場側の双方にとって好ましくない様々な問題の発生を抑制することができる。
【００４１】
又、特別時間帯では、返却ボタン１９が操作された時点で一般カード２７の残り枚数が１枚であると、その残り１枚の一般カード２７の発行を抑制せずに発行するようにしたので、これ以降に残り枚数が０枚であることが原因で貨幣の受け付けに基づく玉の貸し出しが抑制されても不具合が発生し難い状態においては、一般カード２７の発行を抑制しない状態を設定することができる。即ち、一般カード２７の補充を遊技者が待つタイミングを、遊技開始時とするか遊技終了時とするかを遊技場側で選択し易くすることができ、遊技場の営業状態に対応したサービスを遊技者に提供することができる。
【００４２】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について図４を参照して説明する。尚、上記した第１の実施形態と同一部分については説明を省略し、異なる部分について説明する。前述した第１の実施形態は、一般カード２７を発行する前、又は一般カード２７の発行を抑制する前のみで残り枚数が１枚であるか否かを判定する構成であるが、これに対し、第２の実施形態は、一般カード２７を発行する前、又は一般カード２７の発行を抑制する前に加え、一般カード２７を発行した後でも残り枚数が１枚であるか否かを判定する構成である。
【００４３】
即ち、貸出機２は、返却ボタン１９が操作された時点で一般カード２７及び会員カード２８の何れもが挿入されていないと判定し（Ｓ２：ＮＯ、Ｓ３、ＮＯ）、残高及び持玉数のうち少なくとも何れかがあると判定し（Ｓ９：ＹＥＳ）、その時点での一般カード２７の残り枚数が１枚でないと判定すると（Ｓ１０：ＮＯ）、残高及び持玉数のうち少なくとも何れを一般カード２７に記録して当該一般カード２７を発行するが（Ｓ１１）、その一般カード２７を発行したことで残り枚数が１枚になったか否かを判定する（Ｓ２１）。貸出機２は、一般カード２７の残り枚数が１枚になっていない（２枚以上残っている）と判定すると（Ｓ２１：ＮＯ）、カード発行処理を終了してリターンし、次のカード発行処理の開始タイミングを待機する。
【００４４】
一方、貸出機２は、一般カード２７の残り枚数が１枚になったと判定すると（Ｓ２１：ＹＥＳ）、一般カード２７の残り枚数が１枚になった旨を示す報知情報を報知する。この場合の報知は、前述した一般カード２７の発行を抑制した旨を遊技者に対して知らせる報知（Ｓ１４）とは異なり、一般カード２７の補充が必要である旨を従業員に対して知らせる報知であり、例えば一般カード２７の補充が必要である旨を示す報知を状態表示灯２０により行う。尚、貸出機２は、その旨を示す信号を中継装置４を介して情報表示装置３に出力することで、その旨を示す報知を情報表示装置３により行っても良いし、その旨を示す信号を中継装置４を介して管理装置６に出力することで、その旨を示す報知を管理装置６により行っても良い。このような報知が行われることで、従業員は、一般カード２７の残り枚数が１枚になった貸出機２まで出向き、残高「０」且つ持玉数「０」の一般カード２７をカード挿入口２５に挿入して一般カード２７の補充作業を行う。
【００４５】
即ち、従業員は、遊技者からの呼び出しを受けて一般カード２７の補充作業を行うことに加え、遊技者からの呼び出しを受ける前に先回りして一般カード２７の補充作業を行う。尚、このような先回りする補充作業は、遊技者が遊技を終了して一般カード２７を発行させてから別の遊技者が遊技を開始するまでの期間、即ち、遊技者が遊技していない（非稼動中の）遊技機１に対応する貸出機２を対象とするので、あくまでも一般カード２７の補充作業に費やせる時間に余裕がある状況で行えば良く、遊技者からの呼び出しに対する補充作業を優先することが望ましい。即ち、遊技者は、返却ボタン１９を操作したにも拘らず一般カード２７が発行されない状況を、遊技場側の都合により（自分に非がないのに）発生した状況であると感じるので、先回りする補充作業よりも遊技者からの呼び出しに対する補充作業を優先することで、そのような遊技者にとって不利益な好ましくない状況を速やかに解消することが望ましい。換言すれば、先回りする補充作業を促す報知に対して従業員が必ずしも対応する必要はない（報知を無視しても良い）ので、先回りする補充作業を促す報知を状態表示灯２０により行う場合、その状態表示灯２０による報知は所定時間（例えば数秒程度）が経過した後に自動的に停止しても良い。又、このような先回りする補充作業を促す報知を行う場合には、上記したように残り枚数が１枚になったときのみに報知する構成に限らず、例えば残り枚数が２枚になったときに状態表示灯２０を黄色点灯させることで補充作業の緊急性が小である旨を報知し、残り枚数が１枚になったときに状態表示灯２０を赤色点灯させることで補充作業の緊急性が大である旨を報知しても良い。
【００４６】
（その他の実施形態）
本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、以下のように変形又は拡張することができる。又、以下に示す変形例をどのように組み合わせても良い。
本実施形態では、一般カード２７を１枚でもストックしていれば貨幣の受け付けや一般カード２７の発行を許容する構成としたが、一般カード２７を２枚以上ストックしていることを条件として貨幣の受け付けや一般カード２７の発行を許容する構成としても良い。
【００４７】
通常時間帯において、本実施形態では、一般カード２７を１枚もストックしていない場合に貨幣の受け付けを禁止する（貨幣を受け付けない）構成を例示したが、一般カード２７をストックしている場合に比べて貨幣を受け付け難くする構成であれば良く、例えば受け付け可能な貨幣の上限額を低くする構成（例えば１０００円札のみ受け付け可能）や、貨幣を受け付ける速度を遅くする構成としても良い。これらの場合も、貨幣の受け付けに基づく遊技価値の付与を抑制することに該当する。更には、貨幣投入自体を可能とする一方、当該貨幣を使用した玉の付与を禁止する構成としても良い。この場合も、貨幣を使用することができないので、貨幣の受け付けに基づく遊技価値の付与を抑制することに該当する。
【００４８】
通常時間帯において、本実施形態では、一般カード２７を１枚しかストックしていない場合に当該一般カード２７の発行を禁止する（発行しない）構成を例示したが、一般カード２７を２枚以上ストックしている場合に比べて発行し難くする構成であれば良く、例えば一般カード２７を発行する速度を遅くする構成としても良い。この場合も、記録媒体の発行を抑制することに該当する。
【００４９】
本実施形態では、管理者が設定した特別時間帯を特別状態とし、その特別状態において、残り１枚の一般カード２７の発行を抑制せずに一般カード２７を発行する構成を例示したが、一般カード２７を発行しても不具合が生じ難い条件を満たす期間を特別状態としても良い。例えば遊技機１の稼動率が予め定められた値よりも低い期間を特別状態としても良い。即ち、例えばアウト信号や貨幣の受け付け状態を管理して遊技機１の稼動率を特定し、その特定した稼動率が予め定められた値よりも低い（予め定められた基準値未満である）場合には、一般カード２７が残り１枚でも当該残り１枚の一般カード２７を発行しても良い。これは、稼動率が低い場合には、貨幣を投入して新たに遊技を開始しようとする遊技者が少ないことや、従業員が一般カード２７の補充作業に多くの時間を費やせる（遊技者からの呼び出しを受けてから速やかに補充作業を行える）ことを想定することができ、一般カード２７を発行しても不具合が生じ難いと想定することができるからである。そもそも稼動率が低い場合には、遊技者からの従業員の呼び出しの絶対数が少なくなると想定することができるので、残り１枚の一般カード２７を発行しても、従業員が補充作業に追われることがなくなる。
【００５０】
又、遊技場内の従業員数に対する遊技機の稼動数を示す割合が予め定められた値よりも低い期間を特別状態としても良い。即ち、例えば遊技場内の従業員数に対する遊技機１の稼動数との割合を特定し、その特定した割合が予め定められた値よりも低い（予め定められた基準値未満である）場合には、一般カード２７が残り１枚でも当該残り１枚の一般カード２７を発行しても良い。これは、遊技場内の従業員数に対する遊技機１の稼動数の割合が低い場合には、１人の従業員が担当する（監視する）稼動中の遊技機１の数が少なくて済み、１人の従業員が一般カード２７の補充作業に多くの時間を費やせる（遊技者からの呼び出しを受けてから速やかに補充作業を行える）ことを想定することができ、一般カード２７を発行しても不具合が生じ難いと想定することができるからである。そもそも遊技場内の従業員数に対する遊技機１の稼動数を示す割合が低い場合には、遊技者からの従業員の呼び出しが絶対数が多くなっても、その遊技者からの呼び出しに対して多くの従業員で対応すると想定することができるので、残り１枚の一般カード２７を発行しても、従業員が補充作業に追われることがなくなる。
【００５１】
通常時間帯と特別時間帯とを、遊技場全体で一律に（同じとしてし）設定しても良いし、例えば機種単位や遊技島単位等で異ならせて設定しても良い。
本実施形態では、遊技機１の貸出ボタン１８が操作されると遊技機１内部の払出機構から玉を貸し出す等、貨幣投入を受け付ける処理、遊技機１における遊技にて消費する遊技価値を付与する処理、記録媒体を発行する処理、記録媒体の発行を抑制する処理のうち一部の機能を貸出機２の外部が行う構成を例示したが、上記した処理を全て貸出機２が行う構成でも良い。即ち、記録媒体処理装置を複数の装置により構成しても良いし、記録媒体処理装置を一の装置により構成しても良い。
【００５２】
本実施形態では、残高を一般カード２７に書き込む構成を例示したが、残高を一般カード２７に書き込むのではなく、残高を特定可能な残高ＩＤを一般カード２７に書き込み、残高ＩＤに対応付けられた残高を管理装置６で管理する構成としても良い。
【００５３】
通常時間帯において、本実施形態では、返却ボタン１９が操作された時点での一般カード２７の残り枚数が１枚であれば、その残り１枚の一般カード２７の発行を抑制し、従業員が発行指令のリモコン操作を行うことで残り１枚の（ストックされている最後の）一般カード２７を発行する構成、即ち、従業員が一般カード２７の補充作業を行う前に一般カード２７を発行する構成を例示したが、従業員のリモコン操作を省き、従業員が一般カード２７の補充作業を行うことで、従業員が一般カード２７の補充作業を行っている途中又は補充作業を行った後に一般カード２７を発行する構成としても良い。この場合、従業員が一般カード２７を１枚補充した直後（残り枚数が発行対象の一般カード２７を含めて２枚になった直後）に、その発行対象の一般カード２７を発行しても良いし、従業員が一般カード２７を９枚補充した直後（残り枚数が発行対象の一般カード２７を含めてストック可能な最大数である１０枚になった直後）に、その発行対象の一般カード２７を発行しても良い。即ち、少なくとも１枚以上の一般カード２７の補充作業を条件として一般カード２７を発行しても良い。
【００５４】
本実施形態では、遊技機１としてＣＲパチンコ機を例示したが、例えば玉が封入されており、得点を消費して玉を発射する封入式パチンコ遊技機や、メダルを使用することなく得点を消費する完全クレジットスロットマシンに対応することも可能である。この場合、得点やクレジットが遊技価値に相当する。
本実施形態では、記録媒体として一般カード２７を例示したが、カードとは異なる形状の記録媒体を使用して良く、例えばコイン型の記録媒体や、スティック型の記録媒体を使用することも可能である。
【符号の説明】
【００５５】
図面中、２は貸出機（記録媒体処理装置）、２７は一般カード（記録媒体）、２９は制御部（貨幣受付手段、遊技価値付与手段、記録媒体発行手段、抑制手段、発行抑制手段）、３４はカードストック部（記録媒体収納手段）である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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