(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のフィルム層及び第２のフィルム層の積層体を備える第１のウェブと、
前記第１のウェブの前記第２のフィルム層の近傍に配置され、前記第１のウェブに対して封止されて前記第１のウェブとの間でコンパートメントを形成する第２のウェブと、
前記コンパートメント内に配置された空気活性式の材料と、
を備え、
前記第１のフィルム層は、前記第２のフィルム層に接着層を介して貼付けされており、前記第２のフィルム層は、栓を画定する複数の分割ラインを備え、
前記第１のウェブは、前記コンパートメントへの空気の流入に対するバリアとして機能し、
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層の少なくとも一部が、前記第２のフィルム層から剥離可能であり、
前記栓は、前記第１のフィルム層の各部を剥がすことで前記第２のフィルム層から分離及び取り外されて前記第２のフィルム層内に開口を形成し、前記開口を介して空気が前記コンパートメントに入り込み、
前記空気活性式の材料は、前記開口を介して前記コンパートメントに入り込んだ空気と反応して活性化される、
ことを特徴とする容器。
【請求項２】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記第１のフィルム層の少なくとも１つの剥離可能な部分を画定する少なくとも１つの分割ラインを備え、前記剥離可能な部分は、前記第２のフィルム層から剥離可能に構成されている、ことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記第１のフィルム層の前記少なくとも１つの分割ライン、前記接着層、及び前記第２のフィルム層の分割ラインは、前記第１のウェブの厚さ方向に渡って入り組んだ複数の流路を形成し、前記入り組んだ複数の流路を介して水素ガスを前記コンパートメントから逃がす、ことを特徴とする請求項２に記載の容器。
【請求項４】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、ポリ（エチレンテレフタレート）から形成される、ことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項５】
前記第１のウェブの前記第２のフィルム層は、金属化延伸ポリプロピレンから形成される、ことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項６】
前記第２のウェブは、金属化延伸ポリプロピレンの層と、前記金属化延伸ポリプロピレンの層に積層された延伸ポリプロピレンの層と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項７】
前記第２のウェブは、成形ポリプロピレンから形成された２つの層と、前記２つの層の間に積層された金属箔の層とを備える、ことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項８】
前記第２のウェブに取付けられて前記第２のウェブとの間に保持スペースを形成する第３のウェブをさらに備え、
加熱対象の内容物が前記保持スペース内に保持される、
ことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項９】
前記第３のウェブは、金属化延伸ポリプロピレンの層と、前記金属化延伸ポリプロピレンの層に積層されたポリ（エチレンテレフタレート）の層と、を備えることを特徴とする請求項８に記載の容器。
【請求項１０】
前記第３のウェブは、成形ポリプロピレンの２つの層と、前記２つの層の間に積層された金属箔の層を備える、ことを特徴とする請求項８に記載の容器。
【請求項１１】
前記第１のウェブは、前記第１のフィルム層の近傍に配置された第３のフィルム層を備え、前記第３のフィルム層は、酸素バリアである、ことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１２】
前記容器は、食品または医療用品の少なくともいずれか１つを加熱するものである、ことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１３】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層の少なくとも一部は、前記接着層を介して再度貼付け可能で有り、前記第２のフィルム層内の前記開口を再度塞ぐ、ことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１４】
容器を形成するための方法であって、
第１のフィルム層を第２のフィルム層に積層して第１のウェブを形成し、
前記第１のウェブの前記第２のフィルム層の近傍に第２のウェブを配置して前記第１のウェブを前記第２のウェブに対して封止して前記第１のウェブと前記第２のウェブとの間にコンパートメントを形成し、
空気活性式の材料を前記コンパートメントに配置する、
ことを含み、
前記第１のフィルム層は、前記第２のフィルム層に接着層を介して貼付けされており、前記第２のフィルム層は、栓を画定する複数の分割ラインを備え、
前記第１のウェブは、前記コンパートメントへの空気の流入に対するバリアとして機能し、
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層の少なくとも一部が、前記第２のフィルム層から剥離可能であり、
前記栓は、前記第１のフィルム層の各部を剥がすことで前記第２のフィルム層から分離及び取り外されて前記第２のフィルム層内に開口を形成し、前記開口を介して空気が前記コンパートメントに入り込み、
前記空気活性式の材料は、前記開口を介して前記コンパートメントに入り込んだ空気と反応して活性化される、
ことを特徴とする方法。
【請求項１５】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記第１のフィルム層の少なくとも１つの剥離可能な部分を画定する少なくとも１つの分割ラインを備え、前記剥離可能な部分は、前記第２のフィルム層から剥離可能に構成されており、前記第１のフィルム層の前記少なくとも１つの分割ライン、前記接着層、及び前記第２のフィルム層の分割ラインは、前記第１のウェブの厚さ方向に渡って入り組んだ複数の流路を形成し、前記入り組んだ複数の流路を介して水素ガスを前記コンパートメントから逃がす、ことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、ポリ（エチレンテレフタレート）から形成され、前記第１のウェブの前記第２のフィルム層は、金属化延伸ポリプロピレンから形成される、ことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記第２のウェブは、金属化延伸ポリプロピレンの層と、前記金属化延伸ポリプロピレンの層に積層された延伸ポリプロピレンの層と、を備えることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
第３のウェブを前記第２のウェブに取付けて前記第２のウェブとの間に保持スペースを形成し、
加熱対象の内容物を前記保持スペース内に配置する、
ことをさらに含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
前記第２のウェブと前記第３のウェブとは、それぞれ、成形ポリプロピレンの２つの層と、前記２つの層の間に積層された金属箔の層と、を備えることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層または前記第１のウェブの前記第２のフィルム層の少なくともいずれかに、少なくとも１つの分割ラインを画定することをさらに含み、
前記少なくとも１つの分割ラインは、前記コンパートメントから逃がす水素ガスの量を制限する、
ことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項２１】
第１のフィルム層及び第２のフィルム層の積層体を備える第１のウェブと、
前記第１のウェブに対して周辺で封止されて前記第１のウェブとの間でコンパートメントを形成する第２のウェブと、
前記コンパートメント内に配置された空気活性式の材料と、
を備え、
前記第１のフィルム層は、前記第２のフィルム層に接着層を介して貼付けされており、
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層の少なくとも一部は、前記第２のフィルム層から分離されて前記第１のフィルム層の複数の開口を露出させて空気が前記コンパートメントに入り込むようにし、
前記空気活性式の材料は、前記開口を介して前記コンパートメントに入り込んだ空気と反応して活性化され、
前記第１のフィルム層から前記第２のフィルム層を分離する前は、前記コンパートメントへの酸素の流入を、２３℃の条件で略３ｃｃ／１００平方インチ／２４時間未満の率で許容し、
前記第１のウェブの前記第２のフィルム層は、栓を画定する複数の分割ラインを備え、前記栓は、前記第１のフィルム層の各部を分離することで前記第２のフィルム層から分離及び取り外されて前記第２のフィルム層内に開口を形成する、
ことを特徴とする容器。
【請求項２２】
前記第１のフィルム層から前記第２のフィルム層を分離する前は、前記コンパートメントからの水素の放出を、２３℃の条件で少なくとも１０ｃｃ／１００平方インチ／２４時間の率で許容する、ことを特徴とする請求項２１に記載の容器。
【請求項２３】
前記第１のフィルム層から前記第２のフィルム層を分離する前は、前記コンパートメントに対する水蒸気成分の流入または放出を、３８℃の条件で略０．０３０ｇ／１００平方インチ／２４時間未満の率で許容する、ことを特徴とする請求項２１に記載の容器。
【請求項２４】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記第１のフィルム層の少なくとも１つの剥離可能な部分を画定する少なくとも１つの分割ラインを備え、前記剥離可能な部分は、前記第２のフィルム層から分離可能に構成されており、前記第１のフィルム層の前記少なくとも１つの分割ライン、前記接着層、及び前記第２のフィルム層の分割ラインは、前記第１のウェブの厚さ方向に渡って入り組んだ複数の流路を形成し、前記入り組んだ複数の流路を介して水素ガスを前記コンパートメントから逃がす、ことを特徴とする請求項２１に記載の容器。
【請求項２５】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記開口を画定し、前記第２のフィルム層は、前記第２のフィルム層が前記第１のフィルム層に貼付けされている際は前記開口を覆う、ことを特徴とする請求項２１に記載の容器。
【請求項２６】
第１のフィルム層及び第２のフィルム層の積層体を備える第１のウェブと、
前記第１のウェブに対して周辺で封止されて前記第１のウェブとの間でコンパートメントを形成する第２のウェブと、
前記コンパートメント内に配置された空気活性式の材料と、
を備え、
前記第１のフィルム層は、前記第２のフィルム層に接着層を介して貼付けされており、
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層の少なくとも一部は、前記第２のフィルム層から分離されて前記第１のフィルム層の複数の開口を露出させて空気が前記コンパートメントに入り込むようにし、
前記空気活性式の材料は、前記開口を介して前記コンパートメントに入り込んだ空気と反応して活性化され、
前記第１のフィルム層から前記第２のフィルム層を分離する前は、前記コンパートメントからの水素の放出を、２３℃の条件で略１０ｃｃ／１００平方インチ／２４時間未満の率で許容し、
前記第１のウェブの前記第２のフィルム層は、栓を画定する複数の分割ラインを備え、前記栓は、前記第１のフィルム層の各部を分離することで前記第２のフィルム層から分離及び取り外されて前記第２のフィルム層内に開口を形成する、
ことを特徴とする容器。
【請求項２７】
前記第１のフィルム層から前記第２のフィルム層を分離する前は、前記コンパートメントへの酸素の流入を、２３℃の条件で３ｃｃ／１００平方インチ／２４時間未満の率で許容する、ことを特徴とする請求項２６に記載の容器。
【請求項２８】
前記第１のフィルム層から前記第２のフィルム層を分離する前は、前記コンパートメントに対する水蒸気成分の流入または放出を、３８℃の条件で略０．０３０ｇ／１００平方インチ／２４時間未満の率で許容する、ことを特徴とする請求項２６に記載の容器。
【請求項２９】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記第１のフィルム層の少なくとも１つの剥離可能な部分を画定する少なくとも１つの分割ラインを備え、前記剥離可能な部分は、前記第２のフィルム層から分離可能に構成されており、前記第１のフィルム層の前記少なくとも１つの分割ライン、前記接着層、及び前記第２のフィルム層の分割ラインは、前記第１のウェブの厚さ方向に渡って入り組んだ複数の流路を形成し、前記入り組んだ複数の流路を介して水素ガスを前記コンパートメントから逃がす、ことを特徴とする請求項２６に記載の容器。
【請求項３０】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記開口を画定し、前記第２のフィルム層は、前記第２のフィルム層が前記第１のフィルム層に貼付けされている際は前記開口を覆う、ことを特徴とする請求項２６に記載の容器。
【請求項３１】
第１のフィルム層及び第２のフィルム層の積層体を備える第１のウェブと、
前記第１のウェブに対して周辺で封止されて前記第１のウェブとの間でコンパートメントを形成する第２のウェブと、
前記コンパートメント内に配置された空気活性式の材料と、
を備え、
前記第１のフィルム層は、前記第２のフィルム層に接着層を介して貼付けされており、
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層の少なくとも一部は、前記第２のフィルム層から分離されて前記第１のフィルム層の複数の開口を露出させて空気が前記コンパートメントに入り込むようにし、
前記空気活性式の材料は、前記開口を介して前記コンパートメントに入り込んだ空気と反応して活性化され、
前記第１のフィルム層から前記第２のフィルム層を分離する前は、記コンパートメントに対する水蒸気成分の流入または放出を、３８℃の条件で略０．０３０ｇ／１００平方インチ／２４時間未満の率で許容し、
前記第１のウェブの前記第２のフィルム層は、栓を画定する複数の分割ラインを備え、前記栓は、前記第１のフィルム層の各部を分離することで前記第２のフィルム層から分離及び取り外されて前記第２のフィルム層内に開口を形成する、
ことを特徴とする容器。
【請求項３２】
前記第１のフィルム層から前記第２のフィルム層を分離する前は、前記コンパートメントへの酸素の流入を、２３℃の条件で３ｃｃ／１００平方インチ／２４時間未満の率で許容する、ことを特徴とする請求項３１に記載の容器。
【請求項３３】
前記第１のフィルム層から前記第２のフィルム層を分離する前は、前記コンパートメントからの水素の放出を、２３℃の条件で少なくとも１０ｃｃ／１００平方インチ／２４時間の率で許容する、ことを特徴とする請求項３１に記載の容器。
【請求項３４】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記第１のフィルム層の少なくとも１つの剥離可能な部分を画定する少なくとも１つの分割ラインを備え、前記剥離可能な部分は、前記第２のフィルム層から分離可能に構成されており、前記第１のフィルム層の前記少なくとも１つの分割ライン、前記接着層、及び前記第２のフィルム層の分割ラインは、前記第１のウェブの厚さ方向に渡って入り組んだ複数の流路を形成し、前記入り組んだ複数の流路を介して水素ガスを前記コンパートメントから逃がす、ことを特徴とする請求項３１に記載の容器。
【請求項３５】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記開口を画定し、前記第２のフィルム層は、前記第２のフィルム層が前記第１のフィルム層に貼付けされている際は前記開口を覆う、ことを特徴とする請求項３１に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば、消費される前に容器の内容物を加熱するための内蔵式加熱能を備えた容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
インスタント携帯食品（たとえば、ＭＲＥ、Ｍｅａｌｓ−Ｒｅａｄｙ−ｔｏＥａｔ）、他の食品、医療用品、及び化粧品の多くは、たとえば、適切に消費されるように、あるいは、少なくとも快適な消費体験を行えるように、加熱を必要とし、また加熱によって性能が向上するように設計されている。同時に、消費者は、ストーブ、オーブン、電子レンジ等の加熱のための手段を常に有している訳ではない。現代の便利さから隔離された、自然豊かな地でキャンプを行う者、兵士、及び軍関係者らは、たとえば、加熱を要するとともに事前にパッケージ化された物品の使用を必要とする場合があるが、速やかにかつ効率よくそれを加熱するための手段を得ることが困難な場合もある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、本発明の実施の形態は、外部エネルギー源がない状況でも作用可能な内臓式ヒータを備えた容器に関するものである。ある実施の形態では、求めに応じて加熱される物品とともに事前に充てんされる構成が採用される。以下で詳細に説明するように、容器は、加熱材の有効性を維持し、その保存可能期間を延長する。同時に、消費者に、容器の内容物の加熱のための容易かつ効率的な手段を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
従って、容器は物品、たとえば、容器内に保存された内容物を加熱するために提供される。ある実施の形態において、容器は、第１のフィルム層及び第２のフィルム層の積層体を備える第１のウェブと、前記第１のウェブの前記第２のフィルム層の近傍に配置され、前記第１のウェブに対して封止されて前記第１のウェブとの間でコンパートメントを形成する第２のウェブと、前記コンパートメント内に配置された空気活性式の材料と、を備える。前記第１のフィルム層は、前記第２のフィルム層に接着層を介して貼付けされ、前記第２のフィルム層は、栓を画定する複数の分割ラインを備え、前記第１のウェブは、前記コンパートメントへの空気の流入に対するバリアとして機能し、前記第１のウェブの前記第１のフィルム層の少なくとも一部が、前記第２のフィルム層から剥離可能であり、前記栓は、前記第１のフィルム層の各部を剥がすことで前記第２のフィルム層から分離及び取り外されて前記第２のフィルム層内に開口を形成し、前記開口を介して空気が前記コンパートメントに入り込み、前記空気活性式の材料は、前記開口を介して前記コンパートメントに入り込んだ空気と反応して活性化される。
【０００５】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記第１のフィルム層の少なくとも１つの剥離可能な部分を画定する少なくとも１つの分割ラインを備えていてもよく、前記剥離可能な部分は、前記第２のフィルム層から剥離可能に構成されていてもよい。前記第１のフィルム層の前記少なくとも１つの分割ライン、前記接着層、及び前記第２のフィルム層の分割ラインは、前記第１のウェブの厚さ方向に渡って入り組んだ複数の流路を形成してもよく、前記入り組んだ複数の流路を介して水素ガスを前記コンパートメントから逃がす。
【０００６】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、ポリ（エチレンテレフタレート）から形成されてもよい。追加あるいは代替的に、前記第１のウェブの前記第２のフィルム層は、金属化延伸ポリプロピレンから形成されてもよい。
【０００７】
前記第２のウェブは、金属化延伸ポリプロピレンの層と、前記金属化延伸ポリプロピレンの層に積層された延伸ポリプロピレンの層と、を備えていてもよい。別の場合では、前記第２のウェブは、成形ポリプロピレンから形成された２つの層と、前記２つの層の間に積層された金属箔の層とを備えていてもよい。
【０００８】
前記第２のウェブに取付けられて前記第２のウェブとの間に保持スペースを形成する第３のウェブをさらに備えていてもよく、加熱対象の内容物が前記保持スペース内に保持されていてもよい。前記第３のウェブは、金属化延伸ポリプロピレンの層と、前記金属化延伸ポリプロピレンの層に積層されたポリ（エチレンテレフタレート）の層と、を備えていてもよい。代替的に、前記第３のウェブは、成形ポリプロピレンの２つの層と、前記２つの層の間に積層された金属箔の層を備えていてもよい。
【０００９】
前記第１のウェブは、前記第１のフィルム層の近傍に配置された第３のフィルム層を備えていてもよく、前記第３のフィルム層は、酸素バリアであってもよい。
【００１０】
前記容器は、食品または医療用品の少なくともいずれか１つを加熱するものであってもよい。前記第１のウェブの前記第１のフィルム層の少なくとも一部は、前記接着層を介して再度貼付け可能で有ってもよく、前記第２のフィルム層内の前記開口を再度塞ぐ。
【００１１】
他の実施の形態においては、容器を形成するための方法が提供される。この方法は、第１のフィルム層を第２のフィルム層に積層して第１のウェブを形成し、前記第１のウェブの前記第２のフィルム層の近傍に第２のウェブを配置して前記第１のウェブを前記第２のウェブに対して封止して前記第１のウェブと前記第２のウェブとの間にコンパートメントを形成し、空気活性式の材料を前記コンパートメントに配置する、ことを含む。前記第１のフィルム層は、前記第２のフィルム層に接着層を介して貼付けされ、前記第２のフィルム層は、栓を画定する複数の分割ラインを備え、前記第１のウェブは、前記コンパートメントへの空気の流入に対するバリアとして機能し、前記第１のウェブの前記第１のフィルム層の少なくとも一部が、前記第２のフィルム層から剥離可能であり、前記栓は、前記第１のフィルム層の各部を剥がすことで前記第２のフィルム層から分離及び取り外されて前記第２のフィルム層内に開口を形成し、前記開口を介して空気が前記コンパートメントに入り込み、前記空気活性式の材料は、前記開口を介して前記コンパートメントに入り込んだ空気と反応して活性化される。
【００１２】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記第１のフィルム層の少なくとも１つの剥離可能な部分を画定する少なくとも１つの分割ラインを備えていてもよく、前記剥離可能な部分は、前記第２のフィルム層から剥離可能に構成されていてもよく、前記第１のフィルム層の前記少なくとも１つの分割ライン、前記接着層、及び前記第２のフィルム層の分割ラインは、前記第１のウェブの厚さ方向に渡って入り組んだ複数の流路を形成するものであってもよく、前記入り組んだ複数の流路を介して水素ガスを前記コンパートメントから逃がす。
【００１３】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、ポリ（エチレンテレフタレート）から形成されていてもよく、前記第１のウェブの前記第２のフィルム層は、金属化延伸ポリプロピレンから形成されていてもよい。前記第２のウェブは、金属化延伸ポリプロピレンの層と、前記金属化延伸ポリプロピレンの層に積層された延伸ポリプロピレンの層と、を備えていてもよい。
【００１４】
上述の方法は、さらに、第３のウェブを前記第２のウェブに取付けて前記第２のウェブとの間に保持スペースを形成してもよく、加熱対象の内容物を前記保持スペース内に配置してもよい。前記第２のウェブと前記第３のウェブとは、それぞれ、成形ポリプロピレンの２つの層と、前記２つの層の間に積層された金属箔の層と、を備えていてもよい。
【００１５】
上述の方法は、前記第１のウェブの前記第１のフィルム層または前記第１のウェブの前記第２のフィルム層の少なくともいずれかに、少なくとも１つの分割ラインを画定することをさらに含んでいてもよく、前記少なくとも１つの分割ラインは、前記コンパートメントから逃がす水素ガスの量を制限するものであってもよい。
【００１６】
別の実施の形態においては、容器の内容物等の物品を加熱するための容器が提供され、この容器は、第１のフィルム層及び第２のフィルム層の積層体を備える第１のウェブと、前記第１のウェブに対して周辺で封止されて前記第１のウェブとの間でコンパートメントを形成する第２のウェブと、前記コンパートメント内に配置された空気活性式の材料と、を備える。前記第１のフィルム層は、前記第２のフィルム層に接着層を介して貼付けされ、前記第１のウェブの前記第１のフィルム層の少なくとも一部は、前記第２のフィルム層から分離されて前記第１のフィルム層の複数の開口を露出させて空気が前記コンパートメントに入り込むようにし、前記空気活性式の材料は、前記開口を介して前記コンパートメントに入り込んだ空気と反応して活性化され、前記第１のフィルム層から前記第２のフィルム層を分離する前は、前記コンパートメントへの酸素の流入を、２３℃の条件で略３ｃｃ／１００平方インチ／２４時間未満の率で許容する。
【００１７】
上述の容器は、前記コンパートメントからの水素の放出を、２３℃の条件で少なくとも１０ｃｃ／１００平方インチ／２４時間の率で許容するものであってもよい。追加あるいは代替的に、上述の容器は、前記コンパートメントに対する水蒸気成分の流入または放出を、３８℃の条件で略０．０３０ｇ／１００平方インチ／２４時間未満の率で許容するものであってもよい。
【００１８】
前記第１のウェブの前記第２のフィルム層は、栓を画定する複数の分割ラインを備えていてもよく、前記栓は、前記第１のフィルム層の各部を分離することで前記第２のフィルム層から分離及び取り外されて前記第２のフィルム層内に開口を形成するものであってもよい。前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記第１のフィルム層の少なくとも１つの剥離可能な部分を画定する少なくとも１つの分割ラインを備えていてもよく、前記剥離可能な部分は、前記第２のフィルム層から分離可能に構成されていてもよく、前記第１のフィルム層の前記少なくとも１つの分割ライン、前記接着層、及び前記第２のフィルム層の分割ラインは、前記第１のウェブの厚さ方向に渡って入り組んだ複数の流路を形成するものであってもよく、前記入り組んだ複数の流路を介して水素ガスを前記コンパートメントから逃がすものであってもよい。
【００１９】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記開口を画定するものであってもよく、前記第２のフィルム層は、前記第２のフィルム層が前記第１のフィルム層に貼付けされている際は前記開口を覆うものであってもよい。
【００２０】
本発明のさらに他の実施の形態によれば、物品を加熱するための容器が提供される。この容器は、第１のフィルム層及び第２のフィルム層の積層体を備える第１のウェブと、前記第１のウェブに対して周辺で封止されて前記第１のウェブとの間でコンパートメントを形成する第２のウェブと、前記コンパートメント内に配置された空気活性式の材料と、を備える。前記第１のフィルム層は、前記第２のフィルム層に接着層を介して貼付けされており、前記第１のウェブの前記第１のフィルム層の少なくとも一部は、前記第２のフィルム層から分離されて前記第１のフィルム層の複数の開口を露出させて空気が前記コンパートメントに入り込むようにし、前記空気活性式の材料は、前記開口を介して前記コンパートメントに入り込んだ空気と反応して活性化され、前記第１のフィルム層から前記第２のフィルム層を分離する前は、前記コンパートメントからの水素の放出を、２３℃の条件で略１０ｃｃ／１００平方インチ／２４時間未満の率で許容する。
【００２１】
上述の容器は、前記コンパートメントへの酸素の流入を、２３℃の条件で３ｃｃ／１００平方インチ／２４時間未満の率で許容するものであってもよい。追加あるいは代替的に、上述の容器は、前記コンパートメントに対する水蒸気成分の流入または放出を、３８℃の条件で略０．０３０ｇ／１００平方インチ／２４時間未満の率で許容するものであってもよい。
【００２２】
前記第１のウェブの前記第２のフィルム層は、栓を画定する複数の分割ラインを備えていてもよく、前記栓は、前記第１のフィルム層の各部を分離することで前記第２のフィルム層から分離及び取り外されて前記第２のフィルム層内に開口を形成するものであってもよい。前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記第１のフィルム層の少なくとも１つの剥離可能な部分を画定する少なくとも１つの分割ラインを備えていてもよく、前記剥離可能な部分は、前記第２のフィルム層から分離可能に構成されていてもよく、前記第１のフィルム層の前記少なくとも１つの分割ライン、前記接着層、及び前記第２のフィルム層の分割ラインは、前記第１のウェブの厚さ方向に渡って入り組んだ複数の流路を形成するものであってもよく、前記入り組んだ複数の流路を介して水素ガスを前記コンパートメントから逃がす。
【００２３】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記開口を画定するものであってもよく、前記第２のフィルム層は、前記第２のフィルム層が前記第１のフィルム層に貼付けされている際は前記開口を覆うものであってもよい。
【００２４】
本発明のまたさらに他の実施の形態によれば、物品を加熱するための容器が提供される。この容器は、第１のフィルム層及び第２のフィルム層の積層体を備える第１のウェブと、前記第１のウェブに対して周辺で封止されて前記第１のウェブとの間でコンパートメントを形成する第２のウェブと、前記コンパートメント内に配置された空気活性式の材料と、を備える。前記第１のフィルム層は、前記第２のフィルム層に接着層を介して貼付けされており、前記第１のウェブの前記第１のフィルム層の少なくとも一部は、前記第２のフィルム層から分離されて前記第１のフィルム層の複数の開口を露出させて空気が前記コンパートメントに入り込むようにし、前記空気活性式の材料は、前記開口を介して前記コンパートメントに入り込んだ空気と反応して活性化され、前記第１のフィルム層から前記第２のフィルム層を分離する前は、記コンパートメントに対する水蒸気成分の流入または放出を、３８℃の条件で略０．０３０ｇ／１００平方インチ／２４時間未満の率で許容する。
【００２５】
上述の容器は、前記コンパートメントへの酸素の流入を、２３℃の条件で３ｃｃ／１００平方インチ／２４時間未満の率で許容するものであってもよい。追加あるいは代替的に、上述の容器は、前記コンパートメントからの水素の放出を、２３℃の条件で少なくとも１０ｃｃ／１００平方インチ／２４時間の率で許容するものであってもよい。
【００２６】
前記第１のウェブの前記第２のフィルム層は、栓を画定する複数の分割ラインを備えていてもよく、前記栓は、前記第１のフィルム層の各部を分離することで前記第２のフィルム層から分離及び取り外されて前記第２のフィルム層内に開口を形成するものであってもよい。前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記第１のフィルム層の少なくとも１つの剥離可能な部分を画定する少なくとも１つの分割ラインを備えていてもよく、前記剥離可能な部分は、前記第２のフィルム層から分離可能に構成されていてもよく、前記第１のフィルム層の前記少なくとも１つの分割ライン、前記接着層、及び前記第２のフィルム層の分割ラインは、前記第１のウェブの厚さ方向に渡って入り組んだ複数の流路を形成するものであってもよく、前記入り組んだ複数の流路を介して水素ガスを前記コンパートメントから逃がすものであってもよい。
【００２７】
前記第１のウェブの前記第１のフィルム層は、前記開口を画定するものであってもよく、前記第２のフィルム層は、前記第２のフィルム層が前記第１のフィルム層に貼付けされている際は前記開口を覆うものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の１の実施の形態に係る容器を示す図である。
【図２】本発明の１の実施の形態に係る、第１のフィルム層を剥がす前の状態の図１に示す容器の断面図である。
【図３】本発明の１の実施の形態に係る、第１のフィルム層が剥がされた状態の図１に示す容器の断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る容器の斜視図である。
【図５】図４に示す５−５線に沿った部分断面図である。
【図６】図４に示す６−６線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下に、図面を参照して本発明を詳細に説明するが、本発明の全ての実施の形態を示すものではない。本発明は様々な他の態様で実施可能であり、以下に説明する実施の形態のみに限定されるものではない。むしろ、以下の実施の形態は法上の実施可能要件を満たすためのものである。同様の構成要件については、同様の参照番号を付す。
【００３０】
従来の、内蔵式加熱材を備えたパッケージ及び容器は、亜鉛をベースとする加熱材が電解質の溶液内に配置されることで生じる発熱反応に依拠するものである。亜鉛材用は、酸素をカソードとして利用し、一方で亜鉛をアノードとして利用する。従って、亜鉛材料が空気内の酸素と接触することで、亜鉛が酸化亜鉛に転化し、熱が放出される。これにより、容器の内容物等の様々な物品を加熱できるようになる。
【００３１】
空気活性式の材料内の亜鉛の量には限界があるため、亜鉛が全て消費（たとえば、亜鉛の全てが酸化亜鉛に転化）された場合、発熱反応は停止し、それ以上は熱を利用（たとえば、容器の内容物を温める）できなくなる。従って、たとえば、パッケージが保管された状態で、内容物が消費者に利用される前に、空気活性式の材料が空気に対して時期尚早に反応した場合、ユーザが最終的に作用させる際のヒータの加熱能が減少し、また、容器及び／または内容物の保存可能期間が短くなってしまう。従来の容器では、たとえば、３ミリ厚のポリエチレンを４層用い、当該層は、加熱物の湿度を維持するための適切なバリアとして機能するものである。しかしながら、これらの層は酸素に対するバリアとしては適切なものではなかった。また、従来の、空気活性式の材料を保持する容器では、空気が内部に入り込んで空気活性式の材料と反応してしまう他の開口、流路が存在していたので、これによって容器の有効性及び保存可能期間がさらに損なわれていた。
【００３２】
従って、実施の形態に係る容器は、内蔵式の加熱材を備え、空気の時期尚早な流入並びに水分の放出に対するバリア機能を、従来の容器と比較して低コストで向上させる。本発明の１の実施の形態に係る容器１０は、たとえば、加熱対象内容物（たとえば、配給携帯食）の容器であり、図１−３に示されている。図２に示すように、容器１０は、たとえば、第１のウェブ２０、第１のウェブに対して封止されていてコンパートメント４０を形成する第２のウェブ３０と、当該コンパートメント内に配置される空気活性式の材料５０と、を備える。ある実施の形態においては、第１のウェブ２０は、たとえば、第１のフィルム層２２と、第２のフィルム層２４との積層構造を有する。たとえば、第１のフィルム層２２は、接着層２６を用いて第２のフィルム層２４に貼付けされ、当該接着層は、たとえば、感圧式の接着剤である。
【００３３】
本発明の実施の形態によれば、第１のウェブ２０の第２のフィルム層２４は、材料の栓６０をそれぞれ形成する複数の分割ライン２８を備える。たとえば、第２のフィルム層２４は、栓６０をそれぞれ形成するために精度よく分割（たとえば、ダイカット）される。しかしながら、栓６０は、第２のフィルム層２４内において保持され、コンパートメント４０内へ流入し、空気活性式の材料５０と反応する空気が通る穴を形成しないようにするものであってもよい。従って、第１のウェブ２０は、コンパートメント４０に対する空気の進入及び水蒸気成分の放出に対するバリアとして機能する。このような機能は、第１のウェブの層２２、２４の材料を選択することで達成でき、また、栓６０を介して得られる材料の構造上の実質的な連続性の結果でもある。場合によっては、第１のウェブ２０の第２のフィルム層２４は、たとえば、金属化延伸ポリプロピレン等の水分をコンパートメント４０内に閉じ込めて空気を遮断する高度なバリア層である。
【００３４】
図３を参照し、第１のウェブ２０の第１のフィルム層２２の少なくとも一部（たとえば、図３に示すように第１のフィルム層全体）が、第２のフィルム層２４から剥がせるように構成されている。たとえば、第１のフィルム層２２のプルタブ（たとえば、図４に示すプルタブ２９）あるいは他の部分が、第２のフィルム層２４と重畳しないように（たとえば、第１及び第２のフィルム層の間で接着剤が存在しない領域に）設けられており、ユーザは、プルタブをつまみ、第１のフィルム層２２を第２のフィルム層２４から引っ張ることが可能であり、これにより、接着層２６によって形成された界面において当該２つの層を分離することが可能である。たとえば、プルタブは、第１のウェブ２０の第１及び第２のフィルム２２、２４の間の領域における、接着剤が存在しない「機能を持たない」領域を形成することで設けることが可能であり、当該領域は、第１のウェブの角部、あるいは少なくとも第１のフィルム層を通った分割ライン（たとえば、図４に示す分割ライン９０）によって囲まれた領域である。場合によっては、たとえば、第２のフィルム層２４の正確な分割は、第２のフィルム層のみを通って分割ラインを（機械的またはレーザダイカット技術を適用して）切断することを含み、これは、たとえば、図２において分割ライン２８が接着層２６を経由しない一構成例である。
【００３５】
栓６０は、たとえば、第１のフィルム層２２のそれぞれの部分を剥がすことで第２のフィルム層２４から分離及び取り外され、これにより、第２のフィルム層２４に開口６５が形成される。換言すると、第２のフィルム層２４から第１のフィルム層２２を引っ張り、剥がすことで、第２のフィルム層２４の残りの部分から、事前に画定された分割ライン２８に沿って栓６０が取り外されて開口６５が形成され、これによって（第１のフィルム層２２を剥離したことで）外気にさらされた状態となる。開口６５によって、酸素（たとえば、空気）がコンパートメント４０内へと流れ込み、空気活性式の材料５０と反応し、当該材料を活性化させ、これにより、たとえば、熱（たとえば、容器の内容物１５を加熱するための熱）を発生させる発熱反応が開始する。
【００３６】
引き続き図２及び図３を参照し、容器１０は、さらに、第３のウェブ７０を備え、当該第３のウェブ７０は、第２のウェブ３０に取付けられており、これらの間に保持スペース８０が形成される。当該保持スペース８０において、加熱の対象となる内容物１５が保持されている。容器１０は、また、保持スペース８０が、食品（たとえば、固形食、スープ、ソース、チョコレートシロップ、乳児用調製粉乳）から医療用品（たとえば、ローション、軟膏、湿布、添え木）並びに化粧品まで様々な種類の物を保持できるように構成されている（たとえば、それを可能とするための寸法や形状を採用している）。
【００３７】
容器１０の寸法及び／または形状に加えて、第１、第２、第３のウェブ２０、３０、７０の材料が、特定の内容物の保存性の向上（たとえば、内容物の保存可能期間、鮮度の維持、内容物の味、見栄え、質感等の向上）、内容物への到達の容易さあるいは当該内容物の取り出し易さの向上、及び／または消費体験の向上（たとえば、内容物をより均一に加熱、より全体的に加熱、あるいは特定の温度範囲内の温度での加熱）の目的で、容器の様々な用途に応じて選択される。また、上述したように、空気活性式の材料が配置されるコンパートメント４０を形成する第１及び第２のウェブ２０、３０の材料が、加熱材の保存可能期間自体を延長するように選択され、これにより、容器を有効に使用できる期間が延長できる。ある実施の形態においては、空気活性式の材料の保存可能期間は、容器の材料の選択及びデザインによって、８ヶ月、９ヶ月、１０ヶ月、１１ヶ月、１２ヶ月、あるいはそれ以上に延長される。
【００３８】
たとえば、ある実施の形態においては、第１のウェブ２０の第１のフィルム層２２は、ポリ（エチレンテレフタレート）（ＰＥＴ）あるいは適切な酸素及び水分バリア機能を有する他のポリマー材料から形成される。また、ある実施の形態においては、第１のウェブ２０の第２のフィルム層２４は、金属化延伸ポリプロピレン（ｍＯＰＰ）あるいは他の金属化フィルムから形成され、光、水分、及び酸素の流れに対するより優れたバリア性能が図られるとともに、適切な強度が得られかつ以下に詳細に説明するように１の層が容器を形成する他の層並びにウェブに対して密封加熱され得るようにしている。場合によっては、第２のフィルム層２４の金属化材料は、さらに、熱シールドとして機能し、空気活性式の材料５０がより効率よく内容物１５を加熱（たとえば、熱を内容物に向かわせ、外部環境に失われる熱を少なくする）するように発熱反応を生じさせる。
【００３９】
場合によっては、第３のウェブ７０は、また、複数のフィルム層を備える。たとえば、第３のウェブ７０は、ｍＯＰＰ層と、この層に積層されたＰＥＴ層とを備え、当該第３のウェブが第１のウェブ２０及び／または第３のウェブ３０に対して密封加熱され得るように形成され、これによって密封された保持スペース８０が得られる。同時に、金属化フィルムが存在することで、上述したように熱シールドの機能が得られ、空気活性式の材料５０からの熱であって容器の外部に（たとえば、保持スペース８０及び他の側を伝って）逃げやすい熱を再度保持スペース８０に向かわせて内容物１５を加熱させる。ある実施の形態においては、ＰＥＴ層は、保持スペース８０に最接近するように配置され、ｍＯＰＰ層がＰＥＴ層の外側の面に配置される。
【００４０】
第１のウェブ２０の第１及び第２のフィルム層２２、２４を形成するための特定の材料について説明したが、容器に同一または類似の酸素及び水分バリア機能を持たせるため、他の材料を用いてもよい。また、場合によっては、第１のウェブ２０の他の面上で第１のフィルム層２２の近傍に、さらなるコーティングあるいは層を配置してもよく、当該コーティングあるいは層は、追加の酸素バリアとして機能する。たとえば、ある実施の形態においては、第１のウェブ２０は、（図示しない）第３のフィルム層をさらに備え、当該第３のフィルム層は、第１のフィルム層２２の近傍に配置され、酸素バリアとして機能する。また、他の材料、層、顔料等を第１のウェブ２０の構成に加えてもよく、これにより、外観、生産性、あるいは第１のウェブのバリア機能が向上する。
【００４１】
たとえば、１の実施の形態においては、第１のウェブ２０は、（第１のウェブの外面からコンパートメント４０に向かう方向に）次のような構成を採用する。すなわち、９２ｇａＰＥＴ／ｉｎｋ／ＰＳＡ／１１８ｇａｍＯＰＰである。たとえば、第２のウェブ３０は、（コンパートメント４０から保持スペース８０に向かう方向に）次のような構成を採用する。すなわち、延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）／ｉｎｋ／ａｄｈｅｓｉｖｅ／１１８ｇａｍＯＰＰである。ある実施の形態においては、たとえば、第３のウェブ７０は、追加あるいは代替的に、（保持スペース８０から第３のウェブの外面に向かう方向に）次のような構成を採用する。すなわち、９２ｇａＰＥＴ／ｉｎｋ／ａｄｈｅｓｉｖｅ／１１８ｇａｍＯＰＰである。
【００４２】
上述した実施の形態に係る容器１０は、空気活性式の材料５０の保存可能期間を延長するだけでなく、パッケージの厚さを減少し、空になった容器の重量（加熱材及び／または内容物を充てんする前の状態）を減らすことができる。これにより、製造コストを低減することが可能となる。たとえば、同じ量の内容物を含む従来の容器の多くは、典型的には、３つのウェブを採用して空気活性式の材料を保持し、この結果、厚さが略３３４ミクロンとなり、重量が略８−９グラムとなっていた。これに対し、上述した実施の形態においては、コンパートメント４０を形成するため、２つのウェブ２０、３０のみを採用し、この結果、厚みが略１１３ミクロンとなり、重量が３−５グラム、たとえば、４グラムとなる。
【００４３】
ある実施の形態においては、第２及び第３のウェブ３０、７０の間が真空脱気され、これによって保持スペース８０の内容物１５がコンパートメント４０内の加熱材５０に対してさらに近接して配置される。たとえば、内容物１５が固形物（たとえば、熱可塑性の添え木）である場合、保持スペース８０内を真空脱気することで、加熱材５０からの熱が（たとえば、放射及び伝導によって）より効率的に内容物に伝わるようになる。
【００４４】
上述したように、容器１０は、異なる種類の内容物１５を保持するための異なる種類の容器の形成を容易とするものである。たとえば、ある実施の形態においては、容器１０は、ローション、軟膏、または他の液体あるいはゲル状物を保持するように構成される。図４から６を参照し、たとえば、ある実施の形態においては、第２及び第３のウェブ３０、７０の両方が、複数のフィルム層を積層した構成を採用する。たとえば、第２及び第３のウェブ３０、７０のいずれか一方または両方が、成形ポリプロピレンからなる２つの層と、これらの層の間に金属箔とを備える。図６において、たとえば、第２のウェブ３０は、成形ポリプロピレンからなる第１のフィルム層３２が、金属箔からなる第２のフィルム層３４に積層（たとえば、接着剤によって接着）され、この第２のフィルム層３４は、成形ポリプロピレンからなる第３のフィルム層３６に積層される。同様に、第３のウェブ７０は、成形ポリプロピレンからなる第１のフィルム層７２が金属箔からなる第２のフィルム層７４に積層（たとえば、接着剤による接着）され、この第２のフィルム層７４は、第３のフィルム層７６に積層される。金属箔は、たとえば、アルミニウム箔からなる。ある実施の形態においては、金属箔からなる１のフィルム層の代わりに、金属箔からなる複数のフィルム層、たとえば、２または３つの金属箔あるいはそれ以上の金属箔が、成形ポリプロピレンからなる第２及び第３のウェブ３０、７０のいずれかまたは両方に積層され、これにより、熱シールド効率が向上する。
【００４５】
金属化フィルムについて、上述したように、金属箔層は、保持スペース８０の両側で熱シールドとして機能し、当該保持スペース８０内の内容物１５に熱を再度向かわせ、これにより、容器１０から外部環境に逃げる熱を減らす。また、成形ポリプロピレン層は、第２及び第３のウェブ３０、７０を、互いに熱的にシールドする。第１のウェブ２０についても同様である（上述したように、この第１のウェブはＰＥＴからなる第１のフィルム層２２を有する）。この構成によれば、容器は、パッケージの４つの側に渡って密閉性を有するように形成される。また、ＰＥＴ／ｍＯＰＰラミネートに対する成形ポリプロピレンの適応性によって、第１のウェブ２０が第２のウェブ３０に対して直接的に熱シールドされ、これは、容器の製造コストの低減の一助となる。
【００４６】
続けて図４から図６を参照し、場合によっては、第１のウェブ２０の第１のフィルム層２２は、第１のフィルム層の少なくとも剥離可能な部分９２を画定する少なくとも１の分割ライン９０を含み、この剥離可能な部分９２は、第２のフィルム層２４に対して剥離可能である。剥離可能な部分９２は、たとえば、プルタブ２９を備え、このプルタブ２９は、ユーザによって把持され、第１のウェブ２０の第２のフィルム層２４に開口６５（図３参照）を形成するために剥離可能な部分を（分割ライン２８に沿って）容器１０から取り外し、これにより、空気がコンパートメント４０内に入り込む。剥離可能な部分９２は、容器１０の表面に対して、剥離可能な部分を取り外すことで開口６５が形成された際に当該開口がコンパートメント４０内の空気活性式の材料５０と空気との均一及び調節された態様での接触を許容するように構成されている（たとえば、そのようにするための寸法及び形状が採用される）。これにより、発熱反応で生じた熱が、より効率よく内容物１５に加えられる。
【００４７】
従って、図４に示す容器の表面の主要な部分に単一の剥離可能な部分９２が中央に配置されるが、ある実施の形態においては、１以上の剥離可能な部分が設けられ、これら複数の剥離可能な部分は、加熱材５０の量及び配置位置を適切なものとするため、異なる態様で配置され得る。このような場合、これら複数の剥離可能な部分は、それぞれが剥離可能で、加熱の程度（たとえば、内容物１５の加熱）が、加熱材５０と接触する空気の量を調節することで調節可能となる。たとえば、３つの剥離可能な部分（図示せず）が設けられ、ユーザは、これらの剥離可能な部分のいずれかのみを剥離することで「低レベル」の発熱を得る。同様に、ユーザは、これらの剥離可能な部分のうちの２つを剥離することで「中間レベル」の発熱を得る。さらに、ユーザは、これらの剥離可能な部分の全てを剥離するとともに最大量の空気がコンパートメント４０内に入り込んで加熱材５０と反応するようにすることで「高レベル」の発熱を得る。
【００４８】
また、他の実施の形態においては、１以上の剥離可能な部分９２が、第１のフィルム層２２が接着層２６を介して第２のフィルム層２４に再度貼付け可能、すなわち、コンパートメント４０を再度密封可能なように構成されている。一例として、第１のウェブ２０の第１のフィルム層２２の少なくとも一部は、接着層２６を介して第２のフィルム層２４に再度貼付け可能であり、これにより、栓６０を第２のフィルムの対応する開口６５と係合させ、フィルム層の構成を、図３に示すものから図２に示すものに変化させる。このようにすることで、コンパートメント４０にはこれ以上酸素が導入されなくなり、（コンパートメント内の酸素が全て消費された後に）第１のフィルム層２２が再度第２のフィルム層２４から剥離されて新たな酸素がコンパートメント４０内に開口６５を介して導入されて再度の反応が促進されるまで、未反応の加熱材が反応することを防止している。
【００４９】
さらに、容器１０は、ユーザが内容物１５の消費及び取り出すことの一助となる他の機能を備えていてもよい。たとえば、ローションを保持してその使用の前に加熱する容器１０の場合には、第１のウェブ２０の寸法を、第２及び第３のウェブ３０、７０よりも小さくし、第１のウェブが第２のウェブに対して密閉された（図６に示す）領域２５と、第２のウェブが第３のウェブに対して密閉された領域２７とを異なる領域として形成する。また、領域２５と領域２７との間に線状の脆い部分９５が形成され、この線状の脆い部分９５によって、ユーザが、第２及び第３のウェブ３０、７０を破って容器１０の保持スペース８０から内容物１５を取り出せるようになる。線状の脆い部分は、たとえば、開封帯を形成するミシン目であり、容器の一部の取り外しを容易にし、内容物１５の取り出し口を形成する。別の場合には（図示していないが）、容器１０は、さらに、内容物１５の取り出し口となるノズル、吐出口、あるいは他の予め定められた取り出し口を備える。
【００５０】
図５を参照し、ある実施の形態においては、第１のフィルム層２２の少なくとも１の分割ライン９０、接着層２６、及び第２のフィルム層２４の分割ライン２８が、第１のウェブ２０の厚さ方向に渡って入り組んだ複数の流路を形成し、当該複数の流路は、水素ガスをコンパートメント４０から逃がす。たとえば、場合によっては、加熱材５０がコンパートメント４０内に保存されている間（たとえば、発熱反応を起こす目的で第１のウェブ２０またはその一部を剥がす前）に、当該加熱材内の亜鉛の腐食の副生成物として水素ガスが生じる。このような場合、水素ガスは、コンパートメント４０内に蓄積され、当該コンパートメント内の過度の圧力によって容器１０が膨張する。これにより、容器１０の見栄えが劣るようになり、あるいは、消費者に、容器は不良品である、損傷している、保存期限切れ直前である、等のマイナスな印象を与え得る。
【００５１】
第２のフィルム層２４に分割ライン２８を設けることで、コンパートメント４０内で放出された水素ガス（図５において矢印で示す）が、分割ラインを介して第２のフィルム層２４内を伝うことができるようになる。この水素ガスは、接着層２６を通じて分散され、図示する第１のフィルム層２２の分割ライン９０を伝って外部環境に継続的に放出される。分割ライン２８、９０は、たとえば、略５−７ミクロンの範囲の幅で、水素ガスは、水素分子の寸法が小さいので当該分割ラインを通過することができる。場合によっては、接着層２６を通じた分散は、接着層内で流路を形成して第２のフィルム層２４の分割ライン２８から第１のフィルム層２２の分割ライン９０へと水素が移動できる経路を形成するパターニングを適用することで容易となる。このような構成を採用することで、水素が第１のウェブ２０の完全性を損なうことなくコンパートメント４０から脱気され、当該第１のウェブは、空気のコンパートメントへの流入及び水分のコンパートメントから外部環境への放出に対するバリアとしての機能を維持できる。別の場合には、第１のウェブ２０の第１のフィルム層２２に分割ライン９０が設けられず、水素が場合によっては第１及び第２のウェブ２０、３０の自由外側縁を介してコンパートメント４０内から（たとえば、第２のフィルム層２４の分割ライン２８を伝い、接着層を介して容器の側端から横方向に）脱気される。
【００５２】
第１のウェブ２０を通じた水素の分散は、場合によっては、分散に利用可能な経路に基づいて制限される。従って、ある実施の形態においては、少なくとも１の分割ラインが、第１のウェブ２０の第１のフィルム層２２または第１のウェブの第２のフィルム層２４のいずれかに画定され、当該少なくとも１の分割ラインが、水素ガスを制限された量だけコンパートメントから脱気するように構成されている（たとえば、そのようにするための長さ、深さ、厚さ、及び／または形状を採用する）。たとえば、分散される水素ガスの量（及び／または望ましい分散率）を（たとえば、コンパートメント４０内の材料５０の特定の組成に基づいて）計算し、次いで、第１のウェブ２０の第２のフィルム層２４及び／または第１のフィルム層２２における、分散に要する線状分割の総量が計算される。場合によっては、分割ライン２８、９０による分割の総量は、望ましい線状分割の総量（たとえば、計算された量）より少なく、第１及び／第２のフィルム層２２、２４に追加の分割ラインが設けられ、分散量が増加され、及びまたは分散率が調節される。追加の分割は、線状、曲線状、及び／または閉鎖された形状であるが、コンパートメント４０への空気の流入のための栓６０を形成、あるいは図４に示す剥離可能な部分９２を設ける目的よりもむしろ水素の分散のみの目的のものである。
【００５３】
上述した容器１０等の容器を作成するための方法についての実施の形態を、以下に示す。ある実施の形態において、当該方法は、第１のフィルム層を第２のフィルム層に積層して第１のウェブを形成することを含み、当該第１のフィルム層は、第２のフィルム層に接着層を介して接着され、当該第２のフィルム層は、栓を形成する複数の分割ラインを含む。第１のウェブの第２のフィルム層の分割ラインは、当該第２のフィルム層の材料を切断するレーザを適用することで形成される。レーザは、第１のウェブの第１のフィルム層を貫くことなく、及び／または第１及び第２のフィルム層の間にある接着層を貫くことなく第２のフィルム層の厚さ方向で切断を可能とする適宜の出力密度を有する。あるいは、分割ラインは機械的、たとえば、ダイカット技術によっても形成できる。
【００５４】
第２のウェブは、第１のウェブの第２のフィルム層の近傍に配置され、第１のウェブが第２のウェブに対して密閉され、上述したように、第１及び第２のウェブの間にコンパートメントが形成される。空気活性式の材料が当該コンパートメント内に配置される。さらに、第３のウェブが第２のウェブに取付けられ、第２及び第３のウェブの間に保持スペースが形成される。場合によっては、上述した空気活性式の材料がコンパートメント内に配置され、容器は、当該空気活性式の材料がすでに容器内に配置された状態で下側に向かうハンドリング（たとえば、保持スペース内に内容物を配置するためのもの）が設けられている。他の場合においては、容器は空気活性式の材料を備えない状態、たとえば、空の容器のロールとして提供され、パッケージングの際に、空気活性式の材料及び内容物が当該容器の内部の適切な位置に配置される。
【００５５】
上述したように、第１のウェブはコンパートメントへの空気の流入に対するバリアとして機能し、第１のウェブの第１のフィルム層の少なくとも一部が、第２のフィルム層から剥離可能な構成を採用する。従って、第１のフィルム層の各部分を剥がすことで、各栓が第２のフィルム層から分離及び取り外され、第２のフィルム層に、空気がコンパートメントへ入ることを許容する開口が形成される。空気活性式の材料は、開口を介してコンパートメントに入り込む空気内の酸素と反応し、当該材料が活性化され、たとえば、容器の内容物が上記に説明しかつ添付の図に示すように発熱反応によって加熱される。
【００５６】
場合によっては、第１のウェブの第１のフィルム層は、当該第１のフィルム層の少なくとも１つの剥離可能な部分を画定する少なくとも１つの分割ラインを含み、当該剥離可能な部分は、第２のフィルム層から剥がすことができるように構成されている。上述したように、第１のフィルム層の少なくとも１つの分割ライン、接着層、及び第２のフィルム層の分割ラインは、第１のフィルム層の厚さ方向に渡って入り組んだ複数の流路を形成し、当該入り組んだ複数の流路は、コンパートメントから水素ガスを逃がす。ある実施の形態においては、追加の分割ラインが第１及び／または第２のフィルム層に設けられ、第１のウェブを介した水素ガスの分散の量及び／または率が調整及び／または調節される。
【００５７】
第１のウェブの第１のフィルム層は、ある実施の形態においては、ポリ（エチレンテレフタレート）からなり、当該第１のウェブの第２のフィルム層は、金属化延伸ポリプロピレンからなる。場合によっては、第２のウェブは、金属化延伸ポリプロピレンからなる層に積層された延伸ポリプロピレンからなる層を備える。他の場合においては、第２のウェブ及び第３のウェブは、それぞれ、成形ポリプロピレンからなる２つの層と、これら２つの層の間に積層された金属箔と、からなる。
【００５８】
上述したように、実施の形態に係る容器は、特定の性能、製造要求及び優先事項に合致するように構成されている。たとえば、実施の形態に係る容器は、空気活性式の材料を保持するコンパートメントへの酸素の流入を制限するように設計され、これにより、加熱材の意図しない反応を大幅に回避する。また、当該コンパートメントにおける水素の生成または蓄積（たとえば、亜鉛アノードと容器内に存在する水分との反応の結果である）が、当該コンパートメントから放出され、当該コンパートメントの膨張及び容器の破裂が防止される。
【００５９】
コンパートメントにおける水素の蓄積は、第１及び第２のウェブの水素伝達率の組み合わせにある程度依存する。そのため、水素発生率が容器の平均水素伝達率よりも大きい場合、水素がコンパートメント内に蓄積される。
【００６０】
一般に、水蒸気成分伝達の方向（たとえば、容器の内部あるいは外部に向かう方向）は、第１及び第２のウェブの水蒸気成分伝達率の組み合わせ、環境の相対的な湿度、及び電解質溶液の相対的な湿度に依拠する。水蒸気成分の全体的な伝達は、典型的には、湿度が比較的高い位置から湿度が比較的低い位置への方向に生じる。従って、容器が比較的湿度が高い環境にあり、また、たとえば第１のウェブが比較的高い水蒸気成分伝達率を有する場合、水蒸気成分は全てコンパートメント内で伝達され、当該水蒸気成分が速やかに蓄積され、これによってコンパートメントが膨張する。これは、見栄えを損ない、容器及び／または内容物を損傷させる可能性がある。同時に、容器が比較的湿度が低い環境にあり、第１及び第２のウェブの材料に全体として高い水蒸気成分伝達率を得られるものを採用した場合、水蒸気成分はコンパートメントを通過することができ、電解質溶液が水分を失うおそれがあり、これは、容器及び加熱材の機能にマイナスの影響を与える。
【００６１】
特定の容器に関し、実際の酸素、水素、及び水蒸気成分伝達率は、様々な要因に依拠し、当該要因には、異なるウェブの異なる層に選択した材料、フィルムの厚さ、第１のウェブの厚さ方向に渡る入り組んだ流路のパターン、容器の特定の構造、等が含まれる。これらの要因に加え、水蒸気成分伝達率は、上述のように、環境に対する電解質溶液の相対的な湿度にも依拠する。同時に、特定の容器に選択した材料は、容器の製造の際の特定の処理に適したものであることが好ましい。たとえば、ある用途において、材料は（上述のとおり適切な酸素、水素、及び水蒸気成分伝達率を持つことに加え）、熱シール及び容器の組み立てに要する温度に耐えうるものでなくてはならず、当該温度は、たとえば、略華氏１７０度から略華氏２００度である。
【００６２】
本発明者らは、上述した実施の形態に沿って容器の様々な構造をテストし、異なる条件で個別の水素、酸素、及び水蒸気成分伝達率を確認した。
【００６３】
１の比較例のテストにおいては、空気活性式の加熱材は、亜鉛、炭素、ポリエチレンテレフタレート（ＰＴＦＥ）、及び水分を含有するものであった。電解質溶液は、２８．５％の臭化カリウム（ＫＢｒ）で、相対湿度が略８５％であった。第１及び第２のウェブ２０、３０は、それぞれ、おおよそ３．５ミリ（０．００３５インチ）の厚さを有し、各ウェブは、鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）からなる内層及び外層を備え、エチレン−ビニルアルコール（ＥＶＯＨ）ナイロン共押し出しフィルムからなる中間層を備えるものであった。この例では、空気分散層（図示せず）が、フェルトのシートからなり、当該シートは、第１のウェブ２０の内面に対向して配置され、これにより、パッケージの外部の酸素がコンパートメント４０に入り込んで空気活性式の材料５０と反応するようにする入り組んだ流路が形成された。また、芯層（図示せず）は、５５％のセルロース及び４５％のポリエステル（たとえば、ＢｌｕｅＳｏｒｂ（登録商標）７５０ワイパーシート）のハイドロインタングル不織ブレンドからなり、当該シートは、芯層の内面上に配置され、電解質に対する分散媒体として機能するものであった。各ウェブの公称の酸素伝達率は、＜０．３ｃｃ／１００平方インチ／２４時間（華氏７３度で相対湿度が８０％）であり、各ウェブの公称の水蒸気成分伝達率は＜０．５ｇ／平方インチ／２４時間（華氏１００度で相対湿度が９０％）であった。
【００６４】
この加熱材およびウェブ構造を、酸素１００％、圧力５ｐｓｉゲージ圧の条件（１００％ΔＯ２）（高圧酸素タンク）下における容器でテストした。観測された流入酸素伝達率は、大気圧に換算して２３℃で４±１．５ｃｃ／１００平方インチ／２４時間であった。第１のウェブの観測された流出水素伝達率は、２３℃の水素１００％の条件（１００％ΔＨ２）下で略１０ｃｃ／１００平方インチ／２４時間であった。また、観測された水蒸気成分伝達率は、３８℃での相対湿度がテストパッケージの外部に対して９０％（９０％ΔＲＨ）の条件で０．０３０±０．００５ｇ／１００平方インチ／２４時間であった。
【００６５】
他の比較例テストにおいては、同一の空気活性式の加熱材を用いたが、用いたウェブの構造及び電解液が異なる。このテストケースでは、第１及び第２のウェブ２０、３０は、ＬＬＤＰＥの内層及び外層を有し、ＥＶＯＨナイロン共押し出し層である中間層を有し、厚さが略３．５ミリ（０．００３５インチ）であった。各ウェブの公称の酸素伝達率は、＜０．３／ｃｃ／１００平方インチ／２４時間（華氏７３度及び相対湿度８０％）、及び各フィルム層の公称の水蒸気成分伝達率は、＜０．５ｇ／インチ／２４時間（華氏１００度及び相対湿度９０％）であった。しかしながら、第１のウェブ２０の第１のフィルム層２２は、剥離可能な酸化アルミニウムシールを有するバリアポリエステルであった。先の例においては、空気分散層（図示せず）が、第１のウェブ２０の内層上に配置された。第１のフィルム層２２のバリアポリエステルは、厚さが略２．５ミリ（０．００２５インチ）、公称の酸素伝達率が０．０５ｃｃ／１００平方インチ／２４時間、及び公称の水蒸気成分伝達率が０．０５ｇ／１００平方インチ／２４時間であった。このテストにおける電解質溶液は、５０％水酸化カリウム（ＫＯＨ）溶液で、相対湿度が略１５％であった。
【００６６】
この加熱材及びウェブ構造を、圧力が５ｐｓｉゲージ圧の酸素１００％の条件（高圧酸素タンク）下においてテストした。観測された流入酸素伝達率は、大気圧に換算して０．０５ｃｃ／１００平方インチ／２４時間であった。当該ウェブ構造の観測された流出水素伝達率は、２６．４ｃｃ／１００平方インチ／２４時間であった。また、観測された水蒸気成分伝達率は、（３８℃での相対湿度が容器の外部に対して９０％の条件で）０．０５６４ｇ／１００平方インチ／２４時間であった。上述したいずれの比較例においても、好ましい水蒸気成分伝達率は得られなかった。
【００６７】
本発明の実施の形態に係るテスト例では、空気活性式加熱材は、亜鉛、炭素、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、および水を含んでいた。電解質溶液は、相対湿度が略８５％の２８．５％臭化カリウム（KBr）であった。第１のウェブ２０は、公称で２．０ミリ（０．００２インチ）の厚さを有し、０．１２０ミリの厚さのポリ（エチレンテレフタレート）材料からなる第１の（外側の）フィルム層と、０．０１１８ミリの厚さの金属化延伸ポリプロピレンからなる第２の（内側の）フィルム層と、を備えた。第１のウェブは、部分的にウェブを突き抜ける一連のカットライン（たとえば、ダイカット）を備え、図３に示すパターンと同様のパターンが形成された。第２のウェブ３０は、公称で２．０ミリ（０．００２インチ）の厚さを有し、０．０６ミリの厚さの延伸ポリプロピレンからなる第１の（外側の）フィルム層と、０．０１１８ミリの厚さの金属化延伸ポリプロピレン（ｍＯＰＰ）からなる第２の（内側の）フィルム層と、を備えた。この例では、空気分散層（図示せず）が、フェルトのシートからなり、当該シートは、第１のウェブ２０の内面に対向して配置され、これにより、パッケージの外部の酸素がコンパートメント４０に入り込んで空気活性式の材料５０と反応するようにする入り組んだ流路が形成された。また、芯層（図示せず）は、５５％のセルロース及び４５％のポリエステル（たとえば、ＢｌｕｅＳｏｒｂ（登録商標）７５０ワイパーシート）のハイドロインタングル不織ブレンドからなり、当該シートは、芯層の内面上に配置され、電解質に対する分散媒体として機能するものであった。
【００６８】
この加熱材及びウェブ構造を、圧力が５ｐｓｉゲージ圧の酸素１００％の条件（高圧酸素タンク）下においてテストした。観測された流入酸素伝達率は、大気圧に換算して０．５０ｃｃ／１００平方インチ／２４時間であった。当該ウェブ構造の観測された流出水素伝達率は、１３．９ｃｃ／１００平方インチ／２４時間であった。また、観測された水蒸気成分伝達率は、（３８℃での相対湿度が容器の外部に対して９０％の条件で）０．０１７ｇ／１００平方インチ／２４時間であった。
【００６９】
このような構造によれば、加熱材を保持する容器のコンパートメントに向かう酸素伝達率が低くなり、コンパートメント内部における水素発生率が低くなり、コンパートメントから出て行く水素伝達率が十分に高くなり、（内向き及び外向きの）水蒸気成分伝達率が低くなる。そのため、水素は、加熱材が酸化するよりも早く第１のウェブを伝って放出され、これによって容器の膨張を最小限とする。また、電解質溶液については、容器の外部環境の相対湿度よりも低い相対湿度を有するものが選択されている。これにより、外へ向かう水蒸気成分の全体的な伝達が防止され、加熱材の性能の過度の劣化が防止される。
【００７０】
そこで、容器は、酸素のコンパートメント内部への流入を、２３℃、０％ΔＲＨ、及び１００％ΔＯ２条件で略３ｃｃ／１００平方インチ／２４時間未満の率とするように構成されている（たとえば、そのようにするために材料が選択され、及び／または第１及び第２のウェブの構造が選択されている）。また、容器は、水素のコンパートメントからの放出を、２３℃、１００％ΔＨ２条件において少なくとも略１０ｃｃ／１００平方インチ／２４時間にする。さらに、容器は、水蒸気成分のコンパートメントに対する流入及び放出を、３８℃、９０％ΔＲＨ条件において、略０．０３０ｇＨ２Ｏ／１００平方インチ／２４時間未満の率にする。
【００７１】
上述の最適化によって、水素が蓄積されて空気活性式の加熱材を保持する容器が膨張することが防止されるとともに、水蒸気成分の放出及び酸素の流入が最小限となる。そのため、これらのパラメータが、本発明の実施の形態を食品の保存及び用意にとって有益なものにする。
【００７２】
容器１０についての特定の実施の形態について説明したが、本発明は当該種類の物に限定されるものではない。本発明の実施の形態は、空気活性式の材料を熱源となる内蔵式加熱材として有し、容器内にパッケージングされた内容物を加熱する任意の容器に適用可能である。たとえば、ある実施の形態においては、容器は上述及び図１−６に示したような構成を採用し、第１のウェブの第１のフィルム層の少なくとも一部が第２のフィルム層から分離可能に構成され、第１のフィルム層に複数の開口を形成し、空気がコンパートメントへ入ることを許容する。第１のウェブの第１のフィルム層は、当該第１のフィルム層の少なくとも１つの剥離可能な部分を画定する少なくとも１つの分割ラインを備え、当該剥離可能な部分は、第２のフィルム層から分離され、第１のフィルム層の少なくとも１つの分割ライン、接着層、及び第２のフィルム層の分割ラインが、第１のウェブの厚さ方向に渡って入り組んだ複数の流路を形成し、当該流路を通じて、水素ガスをコンパートメントから逃がす。また、第１のウェブの第１のフィルム層は、開口を画定し、第２のフィルム層は、当該第２のフィルム層が第１のフィルム層に貼付けられている際は当該開口を覆う。別の実施の形態においては、容器は第１のウェブの第１のフィルム層は、（たとえば、栓がない）開口を画定し、第２のフィルム層は、当該第２のフィルム層が第１のフィルム層に貼付けられている際は当該開口を覆う。
【００７３】
また、本発明の実施の形態は、他の物品、たとえば、容器内に保管あるいは事前にパッケージングしなくてもよい物品を加熱することに用いられる。
【００７４】
当業者にとっては、上述した実施の形態について、上述した開示の内容及び添付の図面の教示に基づいて様々な変更や他の態様が可能である。従って、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、様々な変更及び他の態様が添付の特許請求の範囲に示される技術的範囲に含まれる。具体的な用語を用いて説明したが、それらは一般的な説明の観点から用いられたものであり、限定を目的とするものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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