(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内釜と、前記内釜を収容する内釜収容部を有する炊飯器本体と、前記炊飯器本体の上方を覆う外蓋および前記外蓋の下面側に装着された内蓋を有する蓋体を有し、
前記内釜は、底部と、前記底部の上方で当該内釜の開口端部まで延びる筒部を有し、前記筒部は前記内釜収容部に収容される下筒部と、前記内釜収容部から上方に突出し前記開口端部まで延びる上筒部を含む構成であり、
前記外蓋には、前記上筒部を加熱する上筒部加熱手段を備え、
前記上筒部加熱手段は、前記上筒部と対向する放熱板と、前記放熱板に取り付けられるヒータと、前記放熱板を押す弾性部材とからなり、
前記放熱板は、前記上筒部の外表面形状に沿った形状を成し、前記上筒部の外表面に前記放熱板の内周面が面で接触可能に構成され、前記弾性部材により内側方向に押されており、
前記内釜が前記炊飯器本体に収容された状態において、前記放熱板は前記上筒部に接触することを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記炊飯器本体と前記外蓋の間には、前記炊飯器本体の上方を前記外蓋が覆った状態において、両部位の隙間を埋めるシール部材が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記内釜は、前記上筒部の下端において外方向に向けて突出する鍔部を有し、前記炊飯器本体に収容された状態において、前記鍔部を下方から加熱することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米飯を炊飯する炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、炊飯動作中に米を含んだ水が沸騰することにより、米の成分が溶け出した煮汁（所謂、おねば）が内釜の内部から吹きこぼれるのを防止するために、蓋体に内釜から出たおねばと蒸気を受け入れ、おねばと蒸気を分離して、蒸気を外部に逃がし、おねばのみを内釜内部に戻すカートリッジを有する炊飯器がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３０９８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら従来の構成では、近年の炊飯器の加熱出力が高出力化するに伴い、より多量のおねばの吹きこぼれを防止するために、カートリッジの大きさが大型化するという課題がある。
【０００５】
本発明は、上記のような課題を解決する為になされたもので、炊飯動作中のおねばの吹きこぼれを抑止することが可能な炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するためには、炊飯器において、内釜と、内釜を収容する内釜収容部を有する炊飯器本体と、炊飯器本体の上方を覆う外蓋および外蓋の下面側に装着された内蓋を有する蓋体を有し、内釜は、底部と、底部の上方で当該内釜の開口端部まで延びる筒部を有し、筒部は内釜収容部に収容される下筒部と、内釜収容部から上方に突出し開口端部まで延びる上筒部を含む構成であり、外蓋には、上筒部を加熱する上筒部加熱手段を備え、上筒部加熱手段は、上筒部と対向する放熱板と、放熱板に取り付けられるヒータと、放熱板を押す弾性部材とからなり、放熱板は、上筒部の外表面形状に沿った形状を成し、上筒部の外表面に放熱板の内周面が面で接触可能に構成され、弾性部材により内側方向に押されており、内釜が炊飯器本体に収容された状態において、放熱板は上筒部に接触する様に構成すればよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、炊飯動作中のおねばの吹きこぼれを抑止することが可能な炊飯器を構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態に係る炊飯器１００の斜視図
【図２】図１におけるＸ−Ｘ断面図
【図３】図２のＹ部分の拡大図
【図４】内釜５の斜視図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。なお、各図中、同一または相当する部分には、同一符号を付して、その説明を適宜省略または簡略化する。また、各図に記載の構成について、その形状、大きさおよび配置等は、この発明の範囲内で適宜変更することができる。
【００１０】
実施の形態１．
［炊飯器］
図１は、この発明の実施の形態１に係る炊飯器の一例について、（ａ）上方から見た平面図、（ｂ）斜め上方から見た斜視図である。図２は、図１におけるＸ−Ｘ断面図。図３は、図２におけるＹ部分の拡大図。図４（ａ）は内釜を斜め上方から見た斜視図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＺ−Ｚ断面図である。
【００１１】
図１及び図２に示すように、この実施の形態に係る炊飯器１００は、内釜収容部１ａを有する炊飯器本体１と、内釜収容部１ａに着脱自在に設置される内釜５と、炊飯器本体１の上方を覆う蓋体２とを備えている。
蓋体２は、炊飯器本体１に開閉自在に取り付けられる。ユーザは、蓋体２を開けて、例えば、内釜収容部１ａに内釜５を設置し、または内釜収容部１ａから内釜５を取り出すことができる。また、ユーザは、例えば、蓋体２を閉じて、内釜５の中に準備された米等の被調理物の調理等を行うことができる。
【００１２】
［内釜］
図４に示すように、内釜５は、底部５ａと、底部５ａの上方で開口端部５ｄまで延びる筒部５ｃと、底部５ａと筒部５ｃとの間のコーナー部５ｂと、を有する有底筒状の調理容器である。内釜５は、例えば、焼成した炭素材料を削り出すことによって形成される。
なお、内釜５は、例えば、鉄、アルミもしくは銅等の金属またはこれらを含む合金で形成されていてもよく、その場合には、鋳造、切削等の工程を経て形成される。
【００１３】
この実施の形態の内釜５の筒部５ｃは、コーナー部５ｂと接続する下筒部５ｃ１と、下筒部５ｃ１の上方で開口端部５ｄまで延びる上筒部５ｃ２とを含んでいる。
下筒部５ｃ１は、上下方向に沿って、略直線状に形成された内周面を有する。上筒部５ｃ２は、後述する鍔部５０より上方の部分であり、下方から上方の開口端部５ｄに向かいながら、径方向に徐々に窄められた内周面を有している。
【００１４】
また、下筒部５ｃ１および上筒部５ｃ２の外周面は、それぞれの内周面と概略同形状に形成されている。つまり、下筒部５ｃ１の外周面は、上下方向に沿って、略直線状に形成されており、上筒部５ｃ２の外周面は、下方から上方の開口端部５ｄに向かいながら、径方向に徐々に窄められて形成されている。
つまり、内釜５は、上端部が内釜５の最大径よりも小さく形成された概略壺形状の外形を有している。
【００１５】
また、内釜５の外周面には、鍔部５０が設けられている。鍔部５０は、上筒部５ｃ２の外周面から外方に突出している。鍔部５０から上側に、筒部５ｃ（上筒部５ｃ２）が位置し、内釜５の内部において、鍔部５０よりも上側に内釜５の内部空間が形成される。
また、内釜５の内周面は、下方から上方の開口端部５ｄに向かいながら、径方向に徐々に窄められている。鍔部５０の下部から開口端部５ｄまでの高さｈ１は、内釜５の内側の内底部から開口端部５ｄまでの高さｈの１５パーセント以上である。
【００１６】
［炊飯器本体］
図１及び図２に示すように、炊飯器本体１は、上部が開口された内釜収容部１ａを有する。内釜収容部１ａの上端は、内釜５の鍔部５０の下側を支持する鍔支持部１ａ１を構成している。鍔支持部１ａ１には、内釜５の鍔部５０の下側に当接する鍔部支持部６０が配設されている。
鍔部支持部６０は、鍔部５０の下側を支える部位であり金属により構成された支持体６１と、この支持体６１に接して配置される鍔部加熱手段６２から構成されている。
内釜５が炊飯器本体１に設置されると、支持体６１が鍔部５０を下方から支持し、鍔部加熱ヒータ６２が駆動することで、鍔部加熱手段６２の熱が支持部６１を伝わり、鍔部５０が加熱される。尚、鍔部加熱手段６２は、後述する制御部１０により駆動制御される。
【００１７】
また、炊飯器本体１は、主加熱手段７と温度センサ８と制御部１０を有する。
温度センサ８は、内釜５の底部５ａの中心付近の温度を検出するものであり、例えば、サーミスタで構成されている。制御部１０は、後述する操作部３を操作したことによる入力や温度センサ８からの入力に基づき、主加熱手段７や後述する本体表示部４や上筒部加熱手段３０など、炊飯器１００を構成する各種部品の動作の制御を行うものであり、例えば、ＣＰＵまたは専用ＩＣ等を含んで構成されている。尚、制御部１０は、本実施の形態において本体後部に設けられている。
【００１８】
主加熱手段７は、内釜５の加熱を行うものであり、制御部１０からの指示に基づいて動作する。主加熱手段７は、例えば、底部加熱手段７ａとコーナー部加熱手段７ｂと下筒部加熱手段７ｃとを含んでいる。底部加熱手段７ａは、内釜５の底部５ａを加熱するものである。コーナー部加熱手段７ｂは、内釜５のコーナー部５ｂを加熱するものである。
なお、この実施の形態の例では、底部加熱手段７ａおよびコーナー部加熱手段７ｂは、誘導コイルで構成されているが、底部加熱手段７ａおよびコーナー部加熱手段７ｂは、電熱線等で構成されていてもよい。下筒部加熱手段７ｃは、内釜５の下筒部５ｃ１を加熱するものであり、例えばコードヒータ等で構成されている。
【００１９】
［蓋体］
図１〜図３に示すように、蓋体２は、外蓋２ａと内蓋２ｂを有する。外蓋２ａは、炊飯器本体１の上方を覆うものである。外蓋２ａは、炊飯器本体１の後方で、ヒンジ等の連結機構６によって、炊飯器本体１に開閉自在に取り付けられている。
【００２０】
外蓋２ａの上面には、操作部３と本体表示部４が設けられている。
操作部３は、炊飯器１００への指示を行うものであり、例えばタッチセンサ等で構成されている。ユーザは、操作部３を操作して、調理メニューの選択、調理時間の設定等の指示を行うことができる。
本体表示部４は、炊飯器１００の動作状態等を表示するものであり、例えば液晶パネル等で構成されている。操作部３および本体表示部４は、これらが一体的に形成されたタッチパネルで構成されていてもよい。
【００２１】
外蓋２ａの下面側には、内蓋２ｂが着脱自在に装着されている。内蓋２ｂは、内釜５の開口を覆うものであり、内蓋２ｂの下面側には、リング状の内釜シール部材１２が配設されている。内釜シール部材１２は、蓋体２を閉じたときに、内釜５の開口端部５ｄと当接して、内釜５の開口端部５ｄと内蓋２ｂとの間をシールするものである。内釜シール部材１２は、例えば、シリコン樹脂等の弾性を有する材質で形成されている。
【００２２】
また、内蓋２ｂには、蒸気穴２ｂ１が形成されている。また、内蓋２ｂの蒸気穴２ｂ１には、開閉弁１１が設けられている。開閉弁１１は、内釜５の内部の圧力によって上下するものである。炊飯時等に発生する蒸気の一部は、蒸気穴２ｂ１を通って、内蓋２ｂの上方に設置されたカートリッジ２０に導かれる。
【００２３】
このカートリッジ２０は、炊飯時のおねば成分を含む蒸気を、おねば成分と蒸気とに分離し、分離した蒸気を炊飯器１００の外部に導き、おねば成分を内釜５の内部へと戻すものである。
すなわち、内蓋２ｂの蒸気穴２ｂ１を通ったおねば成分を含む蒸気は、カートリッジ２０の流入部２０ａからカートリッジ２０に流入し、カートリッジ２０にておねば成分と蒸気とに分離され、分離された蒸気が蒸気排出部２０ｂから排出される。
【００２４】
ここで外蓋２ａは、下面を構成する外蓋下面部２ａ１を下方に向けて開口する凹形状に構成することで、蓋体２の下端となる蓋下端２ｃより上側に、外蓋下面部２ａ１に囲まれた空間２ｄが形成されている。このように蓋体２は、下方に開口するカップ形状を成しおり、下方を向く開口は円形状に構成されている。
また、蓋下端２ｃには、蓋体シール４０が設けられている。この蓋体シール４０は、炊飯器本体１の上面を蓋体２が閉じた際に、炊飯器本体１と蓋体２の合わせ位置の隙間１４を埋めるためのものであり、炊飯器１００の内と外の通気を遮断するものである。
【００２５】
更に、外蓋下面部２ａ１の上下方向に伸びる部位である内周面には、蓋体２の内側に向かって開口する凹部２ａ２が形成されている。この凹部２ａ２は、外蓋下面部２ａ１の内周面全体にわたって形成されている。
この凹部２ａ２には、内釜５の上筒部５ｃ２を加熱する上筒部加熱手段３０が設けられている。上筒部加熱手段３０は、上筒部５ｃ２と内外で対向する放熱板３１と、放熱板３１に取り付けられる熱源となるヒータ３２と、放熱板３１と凹部２ａ２の間に介在する弾性部材であるバネ３４から構成されている。
尚、バネ３４は、金属製のもの以外にも、合成樹脂（シリコンゴム等）などで構成したものでもよい。
【００２６】
放熱板３１は、上筒部５ｃ２の外表面形状に沿った形状を成しており、上筒部５ｃ２の外表面に内側面が面で接触可能に構成されている。また放熱板３１の外側面であって下端側には、外方向に突出して形成されたガイド部３１ａが設けられている。
このように構成された放熱板３１には外側面にヒータ３２が設けられる。そして、放熱板３１の外側面と凹部２ａ２の間にバネ３４が介在し、ガイド部３１ａが凹部２ａ２の内壁面に下側より支えられた状態で、放熱板３１が凹部２ａ２に取り付けられる。
ガイド部３１ａは、凹部２ａ２の壁面に接触しながら、内外方向に動くことが可能に構成されている。
【００２７】
このように凹部２ａ２に、ヒータが設けられた放熱板３１とバネ３４を取り付けて上部加熱手段３０を構成することで、ガイド部３１ａが凹部２ａ２の内壁にガイドされて、放熱板３１全体が炊飯器の内外方向に動くことができる上筒部加熱手段３０を構成することができる。
【００２８】
［内釜の炊飯器本体への設置］
以上のように構成された内釜５を炊飯器本体１に設置して蓋体２を閉じた状態について説明する。
図２及び図３に示すように、内釜５が炊飯器本体１に設置されると、内釜５の鍔部５０の下部が内釜収容部１ａの上端の支持体６１に当接して内釜５が支持される。
そして、鍔部５０の下部に位置する下筒部５ｃ１は内釜収容部１ａに収容される。鍔部５０の下部よりも上方に位置する上筒部５ｃ２は、内釜収容部１ａから上方に突出して、外蓋２ａの空間部２ｄに入り込む。
【００２９】
空間部２ｄに入り込んだ上筒部５ｃ２は、バネ３４により炊飯器本体１の内側方向に位置している放熱板３１を外側方向に押し、放熱板３１と接した状態でとなる。つまり、上筒部５ｃ２が空間部２ｄに入り込むときに、放熱板３１側が逃げるので、蓋体２の開閉がしやすい。
尚、放熱板３１の形状は、上筒部５ｃ２の外形状に沿って形成されているので、放熱板３１と上筒部５ｃ２は面接触することができる。特に、このように接している状態では、放熱板３１はバネ３４の弾性力により、内側方向に押されているので、放熱板３１と上筒部５ｃ２がよりしっかりと接触した状態となる。
【００３０】
また、炊飯器本体１に蓋体２が閉じた状態では、蓋体シール４０によって、炊飯器本体１と蓋体２の合わせ位置の隙間１４が埋められているので、放熱板３１が位置する空間部２ｄと炊飯器１００の外との通気が遮断される。つまり、熱熱板３１の熱が炊飯器１００の外部に逃げにくい状態となる。
【００３１】
以上のように内釜５の内部に調理物（米と水）を入れた状態で炊飯器本体１に内釜５を収納して炊飯動作を開始する。尚、調理物の最大量は、鍔部５０よりも下方の下筒部５ｃ１に収まるように、内釜５の内部に基準線が設けられている。
制御部１０は、加熱調理動作における沸騰工程において、主加熱手段７を動作させると共に、上筒部加熱手段３０のヒータ３２を停止しておく（動作させない）、又は、出力を弱く動作させることで、下筒部５ｃ１は調理に適した状態に加熱して、上筒部５ｃ２の温度が下筒部５ｃ１の温度より低い状態となるように加熱調理動作を行う。
【００３２】
沸騰工程が開始されると、主加熱手段７の動作により下筒部５ｃ１と底部５ａとコーナー部５ｂが加熱され、これに伴い調理物が沸騰して泡が内釜内部を上筒部５ｃ２に向かって湧きあがる。
ここで、上筒部５ｃ２の温度は、下筒部５ｃ１とこれより下側の部分の温度より低い状態なので、湧き上がった泡が、上筒部５ｃ２の内面で効率的に冷やされて壊れ、泡を構成していた煮汁が自重で下方へ戻され内釜５からおねばが吹き出るのを抑止する。つまり、内釜５からカートリッジ２０へのおねばの侵入量を低減することができる。
尚、湧きあがった泡を十分保持できるだけの上筒部５ｃ２の高さを確保できる場合は、沸騰工程においてヒータ３２を駆動させて、上筒部５ｃ２を加熱して、より高い温度で炊飯を行ってもよい。
【００３３】
次に、制御部１０は、沸騰工程が終了すると、ドライアップ工程、むらし工程、保温工程へと進む。
ドライアップ工程とは、水分を米の中心まで完全に吸水させ、米の中心まで完全に糊化させ、余分な水分が釜内にあれば完全に蒸発させる工程であり、沸騰温度より高いドライアップピーク温度（ドライアップ工程における最高の温度）まで釜内の温度を上昇させて、米の糊化を促進する工程である。
【００３４】
むらし工程とは、米の表面についた水分を蒸発させ、米の水分を均一にし、米内部を完全に糊化させるための工程であり、米が焦げ付かず、釜温度が８０℃以上を所定時間保持する工程である。
保温工程とは、炊飯動作終了後（むらし工程終了後）、炊きあがった米の温度を温かい状態に保つ工程である。
【００３５】
制御部１０は、ドライアップ工程、むらし工程、保温工程において、上筒部加熱手段３０のヒータ３２を動作させることにより、上筒部５ｃ２を加熱する。これにより、ドライアップ工程、むらし工程、保温工程で米から蒸発した水蒸気が、上筒部５ｃ２で冷却されて結露するのを防止することができる。
特に、放熱板３１はバネ３４の弾性力により、内側方向に押されているので、放熱板３１と上筒部５ｃ２がよりしっかりと接触した状態なので、放熱板３１の熱が効率よく上筒部５ｃ２に伝えることが可能である。
【００３６】
また、炊飯器本体１に蓋体２が閉じた状態では、蓋体シール４０によって、炊飯器本体１と蓋体２の合わせ位置の隙間１４が埋められているので、放熱板３１が位置する空間部２ｄと炊飯器１００の外との通気が遮断される。
つまり、熱熱板３１の熱が炊飯器１００の外部に逃げにくい状態となり、より上筒部５ｃ２の温度を高温に保つことができる。
【００３７】
さらに、この実施の形態では、上筒部５ｃ２の内周面は、下方から上方の開口端部５ｄに向かいながら、径方向に徐々に窄められている。そのため、この実施の形態では、調理時等に発生した蒸気が、上筒部５ｃ２の内周面に接触して凝縮し、内釜５の内部に例えば滴下して戻されるようになっている。
さらに、沸騰工程の際に湧き上がって内釜５の内周面を伝った泡が、上筒部５ｃ２の内周面で、自重によって落下する。それらの結果、この実施の形態では、吹きこぼれのおそれが抑制されている。
さらに、この実施の形態では、加熱調理中に湧き上がった泡および蒸気が、内釜５の外側に排出されることが抑制されているため、例えば米等の被調理物の旨みを閉じ込めて調理を行うことができる。
【００３８】
また、この実施の形態の内釜５によれば、吹きこぼれのおそれを抑制することができるため、カートリッジ２０の構成を簡略化し、小型化することができる。この実施の形態では、カートリッジ２０の構成が簡略化されているため、カートリッジ２０の洗浄が容易になっており、且つカートリッジ２０が小型化されているため、炊飯器１００の小型化を達成することができる。
上記のように、この実施の形態では、簡易な構成で、炊飯時のおねば等の吹きこぼれを抑制することができる。なお、内釜５の構成によって、吹きこぼれのおそれが十分に抑制されている場合には、カートリッジ２０を省略することもできる。
【符号の説明】
【００３９】
１  炊飯器本体、１ａ  内釜収容部、１ａ１  鍔支持部、１ａ２  内釜シール部材、２  蓋体、２ａ  外蓋、２ａ１  上筒部カバー部、２ｂ  内蓋、２ｂ１  蒸気穴、３  操作部、４  本体表示部、５  内釜、５ａ  底部、５ｂ  コーナー部、５ｃ  筒部、５ｃ１  上筒部、５ｃ２  下筒部、５ｄ  開口端部、６  連結機構、７  加熱手段、７ａ  底部加熱手段、７ｂ  コーナー部加熱手段、７ｃ  下筒部加熱手段、８  温度センサ、１０  制御部、１１  開閉弁、１２  シール部材、１４  隙間、２０  カートリッジ、２０ａ  流入部、２０ｂ  蒸気排出部、５０  鍔部、５４  表示部、３０  上筒部加熱手段、１００  炊飯器
【図１】
0006448373.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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