(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスメータから出力されるアナログ信号をＡ／Ｄ変換したデジタル出力信号を入力する入力部と、
前記入力部から入力されたデジタル出力信号を一定期間ごとに区切り、前記デジタル出力信号の平均値を所定のしきい値と比較することでバイナリ変換するデータ変換部と、
前記データ変換部においてバイナリ変換されたデータを英数字からなる電文にコード変換する電文変換部と、
前記電文を解釈して解釈文に変換するデータ解析部と、を有し、
前記データ解析部は、ガスメータから出力されるアナログ信号を、携帯端末装置の表示部において、前記ガスメータからのガス遮断の有無を表す情報、ガス遮断の遮断原因を表す情報、故障していない場合の復帰可能情報、故障中のガス会社への通報情報、復帰完了情報のうちの少なくともいずれか１として表示させるために前記電文を解釈するための対応表を参照して前記解釈文を求めることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
ネットワーク上のサーバを参照し、前記データ変換部又は前記電文変換部における変換処理のソフトウェアをネットワーク上のサーバから自動的に取得して携帯端末装置の機能を自動的にアップデートする自動アップデート処理部を有することを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の携帯端末装置と、
前記ガスメータに対して信号出力の指示を行う設定器と、
前記設定器の指示に基づいて前記ガスメータから出力されるアナログ信号をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換器と、を有し、
前記入力部は、前記設定器の指示に基づいて前記ガスメータから出力されるアナログ信号を前記Ａ／Ｄ変換器によりＡ／Ｄ変換したデジタル出力信号が入力されることを特徴とする携帯端末装置を用いたガスメータの出力解析システム。
【請求項４】
さらに、前記携帯端末装置とネットワーク接続され、
前記電文を解釈して解釈文に変換する前記データ解析部を、前記携帯端末装置に代えて備える管理サーバを有することを特徴とする請求項３に記載のガスメータの出力解析システム。
【請求項５】
前記携帯端末装置は、
さらに、前記管理サーバに前記電文又は前記解釈文を送受信するメール送受信部を有することを特徴とする請求項４に記載のガスメータの出力解析システム。
【請求項６】
さらに、前記ガスメータと前記携帯端末装置とのデータのやり取りを無線で行う無線器を有することを特徴とする請求項３から５までのいずれか１項に記載のガスメータの出力解析システム。
【請求項７】
ガスメータから出力されるアナログ信号をＡ／Ｄ変換したデジタル出力信号を入力する入力ステップと、
前記入力ステップにより入力されたデジタル出力信号を一定期間ごとに区切り、前記デジタル出力信号の平均値を所定のしきい値と比較することでバイナリ変換するデータ変換ステップと、
前記データ変換ステップにおいてバイナリ変換されたデータを英数字からなる電文にコード変換する電文変換ステップと、
前記電文を解釈して解釈文に変換するデータ解析ステップと、を有し、
前記データ解析ステップは、ガスメータから出力されるアナログ信号を、携帯端末装置の表示部において、前記ガスメータからのガス遮断の有無を表す情報、ガス遮断の遮断原因を表す情報、故障していない場合の復帰可能情報、故障中のガス会社への通報情報、復帰完了情報のうちの少なくともいずれか１として表示させるために前記電文を解釈するための対応表を参照して前記解釈文を求めることを有することを特徴とするガスメータの出力解析方法。
【請求項８】
コンピュータに、請求項７に記載の出力解析方法を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末装置を用いたガスメータの出力解析技術等に関する。
【背景技術】
【０００２】
都市ガスなどガスの需要先にガスメータが設置されている。このガスメータは、ガス使用量の計測などを行う。
【０００３】
ガスメータから出力される信号電圧を、専用のメモリハイコーダ（渦流検出器）等を利用して検出しているのが一般的である（特許文献１等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2008-63102号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、専用のメモリハイコーダは大型であり、常時持ち歩くには適していないという問題があった。また、専用のメモリハイコーダは、コストも高く、だれでもが所持するわけではないため、汎用性がないという問題があった。
【０００６】
本発明は、汎用の携帯端末装置を用いてガスメータの出力解析を行う技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一観点によれば、ガスメータから出力されるアナログ信号をＡ／Ｄ変換したデジタル出力信号を入力する入力部と、前記入力部から入力されたデジタル出力信号を一定期間ごとに区切り、前記デジタル出力信号の平均値を所定のしきい値と比較することでバイナリ変換するデータ変換部と、前記データ変換部においてバイナリ変換されたデータを英数字からなる電文にコード変換する電文変換部と、を有することを特徴とする携帯端末装置が提供される。
【０００８】
さらに、前記電文を解釈して解釈文に変換するデータ解析部を有することを特徴とする。ネットワーク上のサーバを参照し、前記データ変換部又は前記電文変換部における変換処理のソフトウェアをネットワーク上のサーバから自動的に取得して携帯端末装置の機能を自動的にアップデートする自動アップデート処理部を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明は、上記に記載の携帯端末装置と、前記ガスメータに対して信号出力の指示を行う設定器と、前記設定器の指示に基づいて前記ガスメータから出力されるアナログ信号をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換器と、を有し、前記入力部は、前記設定器の指示に基づいて前記ガスメータから出力されるアナログ信号を前記Ａ／Ｄ変換器によりＡ／Ｄ変換したデジタル出力信号が入力されることを特徴とする携帯端末装置を用いたガスメータの出力解析システムであっても良い。さらに、前記携帯端末装置とネットワーク接続され、前記電文を解釈して解釈文に変換する前記データ解析部を、前記携帯端末装置に代えて備える管理サーバを有することを特徴とする。さらに、前記ガスメータと前記携帯端末装置とのデータのやり取りを無線で行う無線器を有することを特徴とする。前記携帯端末装置は、さらに、前記管理サーバに前記電文又は前記解釈文を送受信するメール送受信部を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の他の観点によれば、ガスメータから出力されるアナログ信号をＡ／Ｄ変換したデジタル出力信号を入力する入力ステップと、前記入力ステップにより入力されたデジタル出力信号を一定期間ごとに区切り、前記デジタル出力信号の平均値を所定のしきい値と比較することでバイナリ変換するデータ変換ステップと、前記データ変換ステップにおいてバイナリ変換されたデータを英数字からなる電文にコード変換する電文変換ステップと、を有することを特徴とするガスメータの出力解析方法が提供される。
【００１１】
本発明は、コンピュータに、上記に記載の出力解析方法を実行させるためのプログラムであっても良く、当該プログラムを記録するコンピュータ読み取り可能な記録媒体であっても良い。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、汎用の携帯端末装置を用いてガスメータの出力解析を行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施の形態によるガスメータの出力解析システムの一構成例を示す機能ブロック図である。
【図２】ガスメータの一構成例を示す機能ブロック図である。
【図３】携帯端末装置の一例であるスマートフォンの一構成例を示す機能ブロック図である。
【図４】ガスメータとスマートフォンとの接続の一構成例を示す図である。
【図５】Ａ／Ｄ変換器によるＡ／Ｄ変換処理の原理と、それに基づく信号変換処理のイメージを示す図である。
【図６】図５のデータ変換処理を、より詳細な処理信号で示す図である。
【図７】設定器と、ガスメータと、Ａ／Ｄ変換器と、スマートフォンと、管理サーバとにおけるデータのやり取り等を示すタイミングチャート図である。
【図８】電文を解釈するための対応表の一例を示す図である。
【図９】スマートフォンの表示部における解析結果の表示例を示す図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態によるガスメータの出力解析システムの一構成例を示す機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態による、汎用の携帯端末装置を用いたガスメータの出力解析技術について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態によるガスメータの出力解析システムの一構成例を示す機能ブロック図である。図１に示すガスメータの出力解析システムＡは、ガスメータ１と、ガスメータ１に対して信号出力の指示を行う設定器１１（例えばパーソナルコンピュータ１１）と、の構成に加えて、ガスメータ１からの出力信号電圧を読み取る汎用の携帯端末装置、例えば、スマートフォン２１とを有している。
【００１６】
さらに、スマートフォン２１は、インターネットや電話網などのネットワークＮＴ経由で、ガスメータ１の全体を管理する管理サーバ３１と接続することができるように構成されている。管理サーバ３１には、ネットワークＮＴ接続によりスマートフォン２１と通信するための通信部３１ａと、スマートフォン２１から送られるデータ等を解析するデータ解析部３１ｂとが設けられている。管理サーバ３１は、ガス会社などに設けられている。
【００１７】
図２は、ガスメータ１の一構成例を示す機能ブロック図である。
ガスメータ１は、ガスＧを供給するガス供給路５０に設置されている。このガス供給路５０は、たとえば、ガス供給源であるガスステーションから需要先に配設されている。したがって、ガスメータ１は、ガス器具５２−１、５２−２、…の上流側に設置され、使用ガス量の計測、感震遮断および自動復帰等を行う。ガス器具５２−１、５２−２等は、ガスコンロ、燃料電池、暖房機などのガスを燃料とするガス機器である。
【００１８】
ガスメータ１には、遮断弁５４、圧力センサ５６および計量部５８が含まれる。遮断弁５４は、情報処理部（ＣＰＵ）６０により制御され、情報処理部６０による自動閉弁制御によりガス供給を遮断する機能と、自動開弁制御によりガス供給を復帰させる機能とを備える。
【００１９】
圧力センサ５６は、ガス供給路５０の下流側のガス漏れ感知手段の一例である。この圧力センサ５６はガス供給路５０に作用するガス圧を検出し、遮断弁５４の閉弁時、遮断弁５４より下流側のガス供給路５０のガス圧を検出する。つまり、圧力センサ５６は、遮断弁５４の閉弁時、下流側のガス漏れを圧力値の低下により検出する。計量部５８は、ガス供給路５０の下流側に流れるガス流量を計量する。
【００２０】
情報処理部６０は制御手段の一例である。この情報処理部６０にはたとえば、マイクロコンピュータが用いられる。
【００２１】
この情報処理部６０には、感震部６２、信号入出力部６４、表示部６６および記憶部６８が接続されている。感震部６２は、地震などによる震動を検知する。
【００２２】
表示部６６は、たとえば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）で構成され、情報表示を行う。
【００２３】
記憶部６８は記録媒体で構成され、ガスメータ１の動作状態を表す状態情報を記憶する。この記憶部６８には、遮断・復帰情報やユーザ情報が格納されている。
【００２４】
情報処理部６０、信号入出力部６４および記憶部６８は、本実施の形態によるガスメータの制御装置の一例である。情報処理部６０には、プロセッサが設置されている。このプロセッサは、記憶部６８にあるＯＳ（Operating System）や、制御プログラムを実行する。この制御プログラムには、感震遮断プログラム、自動復帰制御プログラムなどの各種のプログラムが含まれる。
【００２５】
プロセッサには、バスを介してＲＯＭ（Read-Only Memory）、ＮＶＭ（Non Volatile Memory）、ＲＡＭ（Random-Access Memory）、Ｉ／Ｏが接続されている。ＲＯＭ４には、既述のＯＳや制御プログラムが格納されている。
【００２６】
ＮＶＭは、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable and Programable Read Only Memory）などの不揮発性メモリで構成される。このＮＶＭには、設定情報などの各種の制御情報が格納され、制御情報テーブル、履歴情報テーブルが設定されている。制御情報テーブルには遮断情報、遮断原因、故障情報、復帰完了情報等が含まれる。遮断情報は遮断の有無を表す。遮断原因は、遮断中であれば、その原因を表す情報が含まれる。履歴情報テーブルには、過去の遮断、その復帰などの履歴情報が含まれる。ＲＡＭは、情報の入出力、演算などの情報処理のワークエリアに用いられる。
【００２７】
信号入出力部６４は、設定器１１やスマートフォン２１などと、入出力端子７１（７１ａ，７１ｂ）を介して、例えば有線での通信を行うこともできる。
【００２８】
＜スマートフォン２１＞
図３は、携帯端末装置の一例であるスマートフォン２１の一構成例を示す機能ブロック図である。スマートフォン２１には通信機能を持つ情報処理手段としてコンピュータが用いられる。
【００２９】
スマートフォン２１は、システム制御部８１と、記憶部８３と、無線通信部８５と、タッチパネル（入力部）９１と、表示部９３と、入出力部（入力部）１０１と、サブの記憶部１０３とを有している。
【００３０】
システム制御部８１は、例えばプロセッサで構成され、通信機能、情報処理機能、情報蓄積機能および表示機能を司る。
【００３１】
システム制御部８１には、無線通信部８５、タッチパネル９１、表示部９３、記憶部８３が接続されている。無線通信部８５は、アンテナ８７を備える。この無線通信部８５では、例えば基地局との無線通信を行い、図１に示す管理サーバ３１ともネットワークＮＴ経由で無線接続される。
【００３２】
より詳細には、システム制御部８１は、後述するデータ変換部８１ａ、電文変換部８１ｂを有し、また、第２の実施の形態で説明する自動アップデート処理部８１ｃ、メール送受信部８１ｄを有してもよい。
【００３３】
タッチパネル９１はタッチ等による入力部である。このタッチパネル９１は、表示部９３の表示画面に設置されている。
【００３４】
表示部９３には、たとえば、ＬＣＤが用いられる。この表示部９３には復帰ボタンのほか、文字情報や図形情報などの各種の情報が表示される。
【００３５】
記憶部８３には、プログラム記憶部８３−１、データ記憶部８３−２およびＲＡＭ８３−３が含まれる。プログラム記憶部８３−１には、システム制御部８１であるマイクロコンピュータで実行されるプログラムが格納される。このプログラムにはＯＳ（Operating System）、スマートフォン２１とガスメータ１との情報の授受を行うプログラム、管理サーバ３１との間で情報の授受を行うプログラムなど、各種のアプリケーションプログラムが格納される。データ記憶部８３−２は、各種データの記憶に用いられる。ＲＡＭ８３−３は、情報の入出力、演算などの情報処理のワークエリアに用いられる。
【００３６】
ここでは、後述するような、データ変換用のアプリケーションもインストールされている。
【００３７】
入出力部（入力部）１０１は、ケーブル５５を介して信号入出力端子１０５（１０５ａ、１０５ｂ）と接続されている。
【００３８】
図４は、ガスメータ１とスマートフォン２１との接続の一構成例を示す図である。図４に示すように、例えば、ガスメータ１の入出力端子７１ａ、７１ｂは、ケーブル７５ａ、７５ｂによりＡ／Ｄ変換器１５の入力端子に接続され、Ａ／Ｄ変換器１５の出力端子は、スマートフォンの入出力インターフェース（端子）１０５と接続される。この接続は、インターフェース１５ｂにおけるＵＳＢ接続でも良い。
【００３９】
尚、ガスメータ１の出力データは、例えば、遮断履歴、現在圧力値、アラーム情報、各種設定値などである。
【００４０】
図５は、Ａ／Ｄ変換器１５によるＡ／Ｄ変換処理の原理と、それに基づくスマートフォン２１における信号変換処理のイメージを示す図である。左図に示すように、測定値に対して例えば２つの閾値を設定し、この閾値に基づいて、閾値以下であるか閾値以上であるかにより、アナログ信号を“０”と“１”とのデジタル信号にＡ／Ｄ変換する（中図）。
このデジタル信号を、スマートフォン２１で読み取る。
【００４１】
図６は、上記のデータ変換処理を、より詳細な処理信号で示す図である。図６（ａ）は、ガスメータ１からの出力信号の一例を示す図である。横軸は時間、縦軸は電圧であり、図に示すように、ガスメータ１からの出力信号であるアナログ信号を、Ａ／Ｄ変換器１５によりＡ／Ｄ変換し、図６（ｂ）に示すようなデジタル信号がスマートフォン２１に入力される。
【００４２】
次いで、スマートフォン２１にインストールされているデータ変換用のアプリケーションを用いて、図６（ｂ）に示すスマートフォン２１への入力データを、一定時間ｔごとに区切り、その信号値の平均値をしきい値（判定値）と比較し、判定値よりも小さければ“０”に変換し、判定値よりも大きければ“１”に変換することで、バイナリ変換（２進数への変換）を行う（図６（ｃ））。
【００４３】
次に、バイナリ変換した“０”、“１”のデータを、所定のコード、例えばアスキーコードを用いて英数字等に変換する。変換後のデータは、例えば、「Ｄ０１  ０００００１２３」である。この変換後のデータは、「指標値（Ｄ０１）は０００００１２３です。すなわち、メータに表示されている体積は、１２３リットルです。」という意味であることを、図８に示すような対応表を参照して解釈文として求める（データ解析部３１ｂ、解釈文作成部）。この対応表は、図８に示すように、変換後のデータを解釈するための対応表である。数字（01、02、…）１２１と、対応する解釈内容１２２とが対応付けされている。データ解析部はスマートフォン２１内に設けても良いが、管理サーバ３１に設けても良い。
【００４４】
図７は、設定器１１と、ガスメータ１と、Ａ／Ｄ変換器１５と、スマートフォン２１と、管理サーバ３１とにおけるデータのやり取り等を示すタイミングチャート図である。
【００４５】
まず、設定器１１が、ガスメータ１に対して、信号出力要求Ｔ１を行う。すると、ガスメータ１は、Ｔ１に対する返信として信号を出力する（Ｔ２：  図６（ａ））。
【００４６】
その際、同じ出力信号をＡ／Ｄ変換器１５も受け取り（Ｔ３）、Ａ／Ｄ変換器１５でＡ／Ｄ変換を行う（Ｔ４）。
【００４７】
Ａ／Ｄ変換されたデジタル信号が送信されてスマートフォン２１に入力され（Ｔ５：  図６（ｂ））る。次いで、スマートフォン２１において、図３のデータ変換部８１ａによりデータ変換１処理が行われ（Ｔ６：  図６（ｃ））、次いで、電文変換部８１ｂにより、アスキーコードを用いて英数字等にデータ変換２処理することで、電文を作成する（Ｔ７）。
【００４８】
この電文を管理サーバ３１にメール添付などで、図３のメール送受信部８１ｄにより送信しても良い（Ｔ８）。あるいは、スマートフォン２１において、図８のテーブルを参照して、解釈文を作成し（Ｔ９）、管理サーバ３１にメール添付により送信しても良い（Ｔ１０）。
【００４９】
メール送信Ｔ８、又は、Ｔ１０に応じて、管理サーバ３１からスマートフォン２１に対して、メール返信が行われる（Ｔ１１）。
【００５０】
図９は、スマートフォン２１の表示部９３における表示例を示す図である。図９（ａ）は、図７の処理Ｔ７で作成された電文の表示例を示す図である。表示部９３には、ガスメータのＩＤとともに、電文の出力データ９３−１が表示される。
【００５１】
図９（ｂ）は、図７の処理Ｔ９で作成された解釈文の表示例を示す図である。表示部９３には、スマートフォン２１又は管理サーバ３１のデータ解析部３１ｂにおいて電文を解釈して得られた解釈文９３−２がガスメータのＩＤとともに表示されている。この表示により、ユーザは、スマートフォン２１を用いて不具合の状態などを知ることができる。
【００５２】
また、管理サーバ３１などで詳細に解析したい場合には、メール機能を用いることで、簡単にデータのやり取りを行うことができる。
【００５３】
以下には、その他の取得情報の表示例を例示的に示す。
表示例１）ガス遮断情報：このガスメータ１のガス遮断情報は、ガス遮断状態であることを表す情報である。
表示例２）遮断原因：この遮断原因はガス遮断に至った原因情報である。たとえば、震度５以上の感震の場合などである。
表示例３）エリア情報：このエリア情報は、ガス供給のエリア内でガス供給を停止しているか否かの情報が含まれる。このエリア内のガス供給が停止していなければ、つまり、ガス供給中であるので、ガスメータ１の復帰が可能である。
表示例４）復帰方法：この復帰方法は復帰の操作手順などを表す情報である。この操作手順はたとえば、「全てのガス栓を閉めてから復帰ボタンを押す」など、操作手段およびその操作順序を表す情報である。
表示例５）復帰ボタン情報：復帰操作に用いる操作ボタンを表す情報である。
尚、これらは例示であり、ガスメータの機能に合わせて種々の情報を得ることができる。
【００５４】
スマートフォン２１は、ガス遮断の有無を表す情報、ガス遮断の遮断原因を表す情報、故障していない場合の復帰可能情報、故障中のガス会社への通報情報、復帰完了情報を受けることができる。
【００５５】
尚、スマートフォン２１は、ガスメータ１に対し、遮断の有無、遮断原因、故障か否か、復帰不能かなどの情報を要求する。復帰可能であれば、復帰命令を発するようにしても良い。
【００５６】
以上に説明したように、本実施の形態によれば、汎用の携帯端末装置を用いてガスメータの出力解析を行うことができる。
【００５７】
（第２の実施の形態）
本実施の形態では、ガスメータの仕様に応じて、スマートフォン２１のデータ変換部８１ａや電文変換部８１ｂにおける変換処理を行うソフトウェア（プログラム）のアップデートを行う自動アップデート処理部８１ｃを有する。
【００５８】
すなわち、自動アップデート処理部８１ｃは、管理サーバ３１にアップデート情報がある場合には、定期的に又は随時、データ変換部８１ａや電文変換部８１ｂにおける変換処理のソフトウェアの更新版を取得しアップデートする（図７、Ｔ０）。この際、管理サーバ３１に問い合わせて、アップデート用データを取得するようにしても良い。
【００５９】
本実施の形態によればスマートフォン２１における自動アップデートを行うことができるため、最新のガスメータ１にも対応することができるという利点がある。
【００６０】
（第３の実施の形態）
図１０は、本発明の第２の実施の形態によるガスメータの出力解析システムの一構成例を示す機能ブロック図である。図１０に示すシステムと、図１に示すシステムとは、図１０では、ガスメータ１と設定器１１、スマートフォン２１との間に、無線機１１１を設けた点で異なる。
【００６１】
無線機１１１とガスメータ１とは、有線で接続しても良い。本実施の形態によれば、ガスメータ１とスマートフォン２１とを無線で遠隔通信するようにしたため、ガスメータ１の設置場所まで出向かずに、ガスメータ１の出力解析を行うことができる。
【００６２】
スマートフォン２１のソフトウェアの自動アップデートは、管理サーバ３１により遠隔で行うことができる。
【００６３】
尚、これらのシステム構成は、当業者の知識に基づいて適宜、設計変更することができる。
【００６４】
上記の実施の形態において、添付図面に図示されている構成等については、これらに限定されるものではなく、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００６５】
また、本発明の各構成要素は、任意に取捨選択することができ、取捨選択した構成を具備する発明も本発明に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は、ガスメータの出力解析装置としてスマートフォンを利用することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１…ガスメータ、１１…設定器、１５…Ａ／Ｄ変換器、２１…スマートフォン、３１…管理サーバ、８１ａ…データ変換部、８１ｂ…電文変換部、８１ｃ…自動アップデート処理部、８１ｄ…メール送受信部、９３…表示部、１１１…無線機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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