(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両（１００）の天井（１２０）に設置され、冷却した空気を車室（１１０）内に供給する冷風ユニット（１５）であって、
内部に冷媒を流すとともに、通過する空気と該冷媒とで熱交換を行わせて該空気を冷却する蒸発器（２）と、
車室内の空気を吸引し、該空気を吹き出す遠心ファン（３０１〜３０４）と、
前記遠心ファンを収容し、前記遠心ファンが吹き出した空気を前記熱交換に導くケース（４）と、を備え、
前記遠心ファンは、第１方向において前記蒸発器と隣り合い、その回転軸（３１１〜３１４）が前記第１方向と交差する第２方向に沿うように配置され、
前記ケースは、前記第２方向に分割された第１ケース（６）及び第２ケース（５）を有し、
前記第１ケース及び前記第２ケースは、互いに接続されることにより、前記遠心ファンを配置するスクロール部（４２１〜４２４）と、前記第１方向及び前記第２方向と交差する第３方向において前記スクロール部と隣り合うとともに前記スクロール部を通過した空気を前記蒸発器に導くガイド部（４３１〜４３４）と、を形成し、
前記ガイド部には、前記ガイド部を流れる空気の一部を、前記第１方向に沿う方向であって前記ガイド部から前記遠心ファンに向かう方向に方向付ける整流部（９１〜９４）が設けられ、
前記第１ケース及び前記第２ケースは、前記整流部において互いに接続されている、冷風ユニット。
【請求項２】
前記整流部は、前記第１ケースから前記第２ケース側に向かって延びる第１分割体（７２）と、前記第２ケースから前記第１ケース側に向かって延びる第２分割体（８２）と、が互いに接続されることによって構成されている、請求項１に記載の冷風ユニット。
【請求項３】
前記整流部は、前記第１分割体と前記第２分割体とが螺子部材で互いに締結されることによって構成され、
前記第１分割体及び前記第２分割体の少なくとも一方の内部に、前記螺子部材の頭部を配置する頭部配置空間（７２９）が形成されている、請求項２に記載の冷風ユニット。
【請求項４】
前記遠心ファン、前記スクロール部及び前記ガイド部は複数設けられるとともに、前記スクロール部及び前記ガイド部は前記第３方向に沿って交互に配置され、
前記複数のガイド部の下流端（４４１〜４４４）は、複数の仕切部（９６〜９８）によって前記第３方向に互いに仕切られており、
前記仕切部は、前記第１ケースから前記第２ケース側に向かって延びる第３分割体（６３１）と、前記第２ケースから前記第１ケース側に向かって延びる第４分割体（８３１）と、が互いに接続されることによって構成されている、請求項３に記載の冷風ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の天井に設置され、冷却した空気を車室内に供給する冷風ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載され、車室内に空気を供給する車両用空調装置が広く普及している。このような車両用空調装置では、温度調整した空気を車室内に吹き出すことにより、車室内の温度を快適な値に調整することが可能になる。
【０００３】
下記特許文献１には、圧縮機、凝縮器、蒸発器等からなる冷凍サイクルを備えた車両用空調装置が記載されている。冷凍サイクルは、冷媒を循環させるとともに、当該冷媒の圧縮及び膨張を繰り返し行う。車室内に吹き出される空気は、この冷凍サイクルの冷媒と熱交換を行うことによってその温度が調整される。
【０００４】
下記特許文献１に記載の車両用空調装置は、車両の天井に設置されるエバポレータユニットを有している。当該エバポレータユニットの内部には、蒸発器及びブロアが配置されている。ブロアは、車室内の空気を循環させるとともに、蒸発器に当該空気を通過させる。蒸発器を通過する空気は、蒸発器の内部を流れる冷媒と熱交換を行うことによって冷却される。下記特許文献１に記載の車両用空調装置は、このような熱交換によって温度を低下させた空気を車室内に供給することにより、車室内の冷房を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２７４８２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
車室内に設置される機器には、その小型化が強く要求される。下記特許文献１に記載のエバポレータユニットを小型化するためには、蒸発器とブロアとを近接配置する必要がある。
【０００７】
しかしながら、蒸発器とブロアとを近接配置すると、蒸発器に空気を均等に通過させることが困難になるという課題があった。蒸発器を通過する空気に偏りが生じると、蒸発器と空気との熱交換の効率低下を招いてしまう。
【０００８】
また、蒸発器の表面には、通過する空気に含まれていた水分が結露し、凝縮水となって付着することがある。蒸発器を通過する空気に偏りが生じると、空気の流速が大きい部位において、この凝縮水が空気とともに車室内に吹き出してしまうという課題があった。
【０００９】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、蒸発器に均等に空気を通過させるとともに、小型化を図ることが可能な冷風ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明に係る本発明に係る冷風ユニットは、車両（１００）の天井（１２０）に設置され、冷却した空気を車室（１１０）内に供給する冷風ユニット（１５）であって、内部に冷媒を流すとともに、通過する空気と冷媒とで熱交換を行わせて空気を冷却する蒸発器（２）と、車室内の空気を吸引し、空気を吹き出す遠心ファン（３０１〜３０４）と、遠心ファンを収容し、遠心ファンが吹き出した空気を熱交換に導くケース（４）と、を備える。遠心ファンは、第１方向において蒸発器と隣り合い、その回転軸が第１方向と交差する第２方向に沿うように配置され、ケースは、第２方向に分割された第１ケース（６）及び第２ケース（５）を有する。第１ケース及び第２ケースは、互いに接続されることにより、遠心ファンを配置するスクロール部（４２１〜４２４）と、第１方向及び第２方向と交差する第３方向においてスクロール部と隣り合うとともにスクロール部を通過した空気を蒸発器に導くガイド部（４３１〜４３４）と、を形成する。ガイド部には、ガイド部を流れる空気の一部を、第１方向に沿う方向であってガイド部から遠心ファンに向かう方向に方向付ける整流部（９１〜９４）が設けられる。第１ケース及び第２ケースは、整流部において互いに接続されている。
【００１１】
上記構成によれば、スクロール部に配置されている遠心ファンが吹き出した空気は、第３方向において当該スクロール部と隣り合うガイド部によって蒸発器に導かれる。スクロール部からガイド部に流入する空気は、第３方向に沿う方向であって遠心ファンからガイド部に向かう方向に方向付けられている。
【００１２】
ガイド部には整流部が設けられている。当該整流部は、ガイド部を流れる空気の一部を、第３方向に沿う方向であってガイド部から遠心ファンに向かう方向に方向付けるように機能する。これにより、遠心ファンが吹き出した空気を、ガイド部において第３方向に亘って均等に流すことができる。
【００１３】
また、ケースは第１ケース及び第２ケースを有しており、両者は整流部において互いに接続されている。すなわち、整流部によって空気の方向付けを用いつつ、当該整流部を第１ケースと第２ケースとの接続にも用いている。これにより、第１ケースと第２ケースとの接続の為だけに設けられる部位を減らし、ケース並びに冷風ユニットの小型化を図ることが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、蒸発器に均等に空気を通過させるとともに、小型化を図ることが可能な冷風ユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係る冷風ユニットを搭載した車両を示す模式図である。
【図２】図１の車両が搭載する冷凍サイクルを示す説明図である。
【図３】図１の冷風ユニットを示す斜視図である。
【図４】図１の冷風ユニットの内部を示す模式図である。
【図５】図４の一部を拡大した模式図である。
【図６】下ケースの一部を拡大して示す斜視図である。
【図７】上ケースの一部を拡大して示す斜視図である。
【図８】整流部を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００１７】
まず、図１及び図２を参照しながら、実施形態に係る冷風ユニット１５の概要について説明する。図１に示されるように、冷風ユニット１５は車両１００に搭載される。車両１００は、マイクロバスやミニバスと称され、不図示のエンジンを原動機として走行する移動体である。冷風ユニット１５は、車室１１０内の天井１２０に設置されている。
【００１８】
後述するように、冷風ユニット１５は、車室１１０内の空気を吸引し、当該空気を冷却した後に車室１１０内に供給する。車室１１０内の空気は、冷風ユニット１５を介して循環することによって温度が低下し、この結果、車室１１０内の冷房が行われる。
【００１９】
尚、理解を容易にするため、図１に示されるように、車両１００の前進方向をＹ方向とし、乗員がＹ方向を向いた場合の右方向をＸ方向とし、鉛直上方向をＺ方向とする直交座標を用いて説明する。図３以降においても、当該直交座標と対応するものを用いる。
【００２０】
図２に示されるように、冷風ユニット１５は、車両１００に搭載された車両用空調装置１０の一部を構成している。車両用空調装置１０は、冷凍サイクル１１を用いて空気を冷却し（以下、冷却された空気を「冷風」とも称する）、車室１１０内の冷房を行う装置である。
【００２１】
冷凍サイクル１１は、圧縮機１２と、凝縮器１３と、膨張弁１４と、蒸発器２とを備えている。圧縮機１２、凝縮器１３、膨張弁１４、及び蒸発器２は冷媒配管１９を介して環状に接続されている。
【００２２】
圧縮機１２は、流体を圧縮する流体機器である。圧縮機１２は、車両１００のエンジンルーム内に配置されている。圧縮機１２は、エンジン、もしくは不図示の電動モータの出力を受けることで駆動する。冷媒配管１９の冷媒は、圧縮機１２の駆動によって圧縮され、比較的高温且つ高圧の状態で凝縮器１３に供給される。
【００２３】
凝縮器１３は、内部を流れる冷媒と空気との間で熱交換を行わせる熱交換器である。凝縮器１３は、車両１００のエンジンルーム内のうち、車両１００の走行時に取り込まれる空気が供給され易い部位に配置されている。凝縮器１３は、当該空気と、圧縮機１２から供給される冷媒との間で熱交換を行わせることによって当該冷媒を冷却し、凝縮液化させる。
【００２４】
膨張弁１４は、凝縮器１３から冷媒の供給を受けるとともに、当該冷媒を膨張させる機器である。この膨張弁１４を通過する冷媒は、当該膨張によって温度が低下する。
【００２５】
蒸発器２は、不図示の複数のチューブ及び複数のフィンを有する熱交換器である。各チューブは管状の部材であり、その内部に流路が形成されている。各フィンは所謂コルゲートフィンであり、金属製の薄板を折り曲げことによって形成されている。蒸発器２は、このような複数のチューブ及び複数のフィンを所定方向に交互に積層することによって構成されている。蒸発器２は、膨張弁１４から冷媒の供給を受けるとともに、当該冷媒をチューブ内の流路に流すように構成されている。
【００２６】
冷風ユニット１５は、この蒸発器２を構成の一部として備えている。冷風ユニット１５は、蒸発器２の他にも、遠心ファン３０１〜３０４と、ケース４と、を備えている。
【００２７】
遠心ファン３０１〜３０４は、いずれも不図示の複数の翼を有する送風機である。遠心ファン３０１〜３０４は、不図示の電動モータの出力軸に接続されている。当該電動モータが回転駆動すると、遠心ファン３０１〜３０４は車室１１０内の空気の吸引及び吹き出しを行う。
【００２８】
ケース４は、冷風ユニット１５の筐体であり、その内部に空間が形成されている。ケース４は、その内部に遠心ファン３０１〜３０４及び蒸発器２を収容している。後述するように、ケース４の内部は、遠心ファン３０１〜３０４が吹き出した空気を蒸発器２に導くように構成されている。
【００２９】
ケース４には、ダクトＤ１〜Ｄ４の一端が接続されている。ダクトＤ１〜Ｄ４は、いずれも管状の部材であり、その内部に流路が形成されている。ダクトＤ１〜Ｄ４の他端は、それぞれ車室１１０内の異なる位置に配置されている。
【００３０】
遠心ファン３０１〜３０４が吹き出し、ケース４によって蒸発器２の一端部２１に導かれた空気は、蒸発器２の隣り合うチューブ間に流入する。当該空気は、チューブ間を流れる際に、チューブ内の流路を流れる冷媒と、チューブの管壁を介した熱交換を行う。このとき、隣り合うチューブ間に配置されているフィンは、冷媒と空気とが熱交換を行う面積を増加させ、当該熱交換を促進させるように機能する。
【００３１】
前述したように、膨張弁１４を通過して蒸発器２に供給される冷媒は比較的低温である。このため、蒸発器２の隣り合うチューブ間を流れる空気は、冷媒との熱交換によって冷却され、その温度が低下する。一方、チューブ内の流路を流れる冷媒は、熱交換の際の受熱に伴って蒸発気化する。隣り合うチューブ間を流れた空気は、蒸発器２の他端部２２から流出する。
【００３２】
このようにして、遠心ファン３０１〜３０４が吹き出した空気は、一端部２１から他端部２２にかけて蒸発器２を通過することによって冷風となる。当該冷風は、ケース４から分配されて流出するとともに、ダクトＤ１〜Ｄ４内に流入する。さらに、当該冷風は、ダクトＤ１〜Ｄ４内の流路を流れ、その他端から車室１１０内の異なる位置に供給されることで、車室１１０内の冷房が行われる。
【００３３】
次に、図３〜図５を参照しながら、冷風ユニット１５の構成について詳述する。図３に示されるように、ケース４は、樹脂材料によって形成された上ケース５と下ケース６とに分割されている。上ケース５と下ケース６とは、それらの周縁がＺ方向に接続されることによって、両者の間に空間を形成するように構成されている。図４は、このうち上ケース５を取り除いた状態の冷風ユニット１５を上面視した図である。また、図５は、図４のうち遠心ファン３０２近傍の一部を拡大して示している。
【００３４】
図３及び図４に示されるように、ケース４は、蒸発器収容部４Ａ及びファン収容部４Ｂ及びを有している。
【００３５】
蒸発器収容部４Ａは、その内部に蒸発器２を収容する部分である。蒸発器２の外形は略直方体形状を呈している。図４に示されるように、蒸発器２は、その長手方向がＸ方向に沿うとともに、その一端部２１をＹ方向に向け、他端部２２を−Ｙ方向に向けるように、蒸発器収容部４Ａに収容されている。すなわち、蒸発器２は、空気を−Ｙ方向に通過させることができるように収容されている。
【００３６】
また、−Ｙ方向における蒸発器収容部４Ａの端部には、吹出口４１１〜４１４が独立して形成されている。吹出口４１１〜４１４は、蒸発器収容部４Ａの内外を連通する開口であり、蒸発器２と対向する位置に形成されている。吹出口４１１〜４１４には前述したダクトＤ１〜Ｄ４が接続されるが、図３〜図５ではそれらの図示を省略している。
【００３７】
ファン収容部４Ｂは、その内部に遠心ファン３０１〜３０４を収容する部分である。ファン収容部４Ｂにおいて、遠心ファン３０１〜３０４は、Ｘ方向に沿って直線状に並ぶとともに、Ｙ方向において蒸発器２と隣り合うように配置されている。また、図４に示されるように、遠心ファン３０１〜３０４は、それぞれの回転軸３１１〜３１４が、Ｚ方向に沿うように配置されている。図３に示されるように、上ケース５の外側面のうち遠心ファン３０１〜３０４の吸込口３２１〜３２４（図４参照）と対応する部位には、オリフィス５１〜５４が独立して形成されている。オリフィス５１〜５４は、ファン収容部４Ｂの内外を連通する開口である。
【００３８】
図３に示されるように、冷風ユニット１５は、ブラケット８５〜８７を有している。ブラケット８５〜８７は、金属材料によって形成された板状の部材である。また、ブラケット８５〜８７は、Ｘ方向に互いに間隔を空け、且つ、その長手方向がＹ方向に沿うように配置されており、蒸発器収容部４ＡのＺ方向側の端面に固定されている。このブラケット８５〜８７を車室１１０内から天井１２０に固定することにより、冷風ユニット１５が車室１１０内に設置される。
【００３９】
続いて、ケース４内の構成について詳述する。図４に示されるように、ケース４は、スクロール部４２１〜４２４と、ガイド部４３１〜４３４と、を有している。
【００４０】
スクロール部４２１〜４２４は、遠心ファン３０１〜３０４のそれぞれが配置される部分である。スクロール部４２１〜４２４は、それぞれ下ケース６のスクロール壁６１１〜６１４と、当該スクロール壁６１１〜６１４に接続される不図示の上ケース５の壁体と、によって区画形成されている。スクロール壁６１１〜６１４は、いずれも湾曲した薄板状の壁体であり、その内側面が遠心ファン３０１〜３０４の外周面との間に隙間を形成するように配置されている。また、遠心ファン３０１〜３０４とスクロール壁６１１〜６１４の内側面との間に形成される隙間は、遠心ファン３０１〜３０４の回転方向に沿って漸次大きくなる。
【００４１】
ガイド部４３１〜４３４は、Ｘ方向においてスクロール部４２１〜４２４と隣り合うように設けられ、空気を導く流路を形成する部分である。ガイド部４３１〜４３４は、それぞれ下ケース６のガイド壁６２１〜６２４と、当該ガイド壁６２１〜６２４に接続される不図示の上ケース５の壁体と、によって区画形成されている。ガイド壁６２１〜６２４は、いずれも薄板状の壁体であり、スクロール壁６１１〜６１４の−Ｘ方向側の端部から、−Ｘ方向且つ−Ｙ方向に向かって延びるように形成されている。
【００４２】
ガイド部４３１〜４３４が形成する各流路は、その下流端４４１〜４４４が蒸発器２と対向している。また、各流路の断面積は、スクロール部４２１〜４２４側から下流端４４１〜４４４側にかけて大きくなるように形成されている。
【００４３】
また、下ケース６のうち、ガイド部４３１〜４３４の下流端４４１〜４４４に対応する部位には、仕切部９６〜９８が設けられている。仕切部９６〜９８は、スクロール壁６１１〜６１３から−Ｙ方向に突出するとともに、ガイド部４３１〜４３４の下流端４４１〜４４４をＺ方向に跨ぐように形成された壁体である。下流端４４１〜４４４は、この仕切部９６〜９８によってＸ方向に互いに仕切られている。後に詳述するように、仕切部９６〜９８は、下ケース６の一部を突出形成させることで形成された下部分割体６３１〜６３３と、上ケース５の一部を突出させることで形成された上部分割体と、から構成されている。
【００４４】
また、ガイド部４３１〜４３４には、整流部９１〜９４が設けられている。後に詳述するように、整流部９１〜９４は、下ケース６の一部を突出形成させることで形成された下部分割体７１〜７４と、上ケース５の一部を突出させることで形成された上部分割体と、から構成されている。整流部９１〜９４は、ガイド部４３１〜４３４をＺ方向に跨ぐように形成されている。
【００４５】
続いて、ケース４内の空気の流れについて説明する。ここでは、図５に示される遠心ファン３０２の近傍の空気の流れを例にとって説明するが、空気の流れは他の遠心ファン３０１，３０３，３０４の近傍においても同様となる。
【００４６】
不図示の電動モータが回転駆動すると、その出力軸に接続されている遠心ファン３０２が回転軸３１２を中心として回転する。回転する遠心ファン３０２は、その径方向において外方に空気を吹き出す。これに伴い、遠心ファン３０２の吸込口３２２において負圧が発生し、車室１１０内の空気がオリフィス５２（図３参照）を介してケース４内に吸引される。
【００４７】
オリフィス５２を介して吸込口３２２に流入した空気は、遠心ファン３０２の外周面とスクロール壁６１２の内側面との間に形成される隙間に吹き出される。当該空気は、スクロール壁６１２の内側面に沿って、遠心ファン３０２が回転する方向に流れる。すなわち、スクロール部４２２において空気が旋回する。
【００４８】
スクロール部４２２を通過した空気は、次に、当該スクロール部４２２と隣り合うガイド部４３２に流入する。スクロール部４２２における旋回のため、ガイド部４３２を流れる空気は、ガイド壁６２２の近傍で流速が大きくなる傾向がある。したがって、ガイド部４３２では、矢印Ｆ１で示されるように、ガイド壁６２２の内側面に沿って−Ｘ方向且つ−Ｙ方向に向かって空気が流れる。
【００４９】
ここで、ガイド部４３２のガイド壁６２２は、ガイド部４３２と隣り合うスクロール部４２１を区画形成するスクロール壁６１１と接続されている。換言すれば、ガイド部４３２の下流端４４２近傍の一部は、隣り合うスクロール部４２１の外側面によって構成されている。このため、矢印Ｆ２で示されるように、ガイド部４３２を流れる空気の一部は、隣り合うスクロール壁６１１の外側面に沿って流れ、さらに−Ｘ方向に方向付けられる。
【００５０】
前述したように、ガイド部４３２の下流端４４２と、ガイド部４３１の下流端４４１とは、仕切部９６によってＸ方向に仕切られ、互いに独立している。したがって、矢印Ｆ２で示されるように、スクロール壁６１１の外側面に沿って流れた空気が、下流端４４２から下流端４４１に流入することはない。
【００５１】
また、ガイド部４３２に設けられた整流部９２の下部分割体７２は、第１湾曲面７２１及び第２湾曲面７２２を有している。第１湾曲面７２１は、遠心ファン３０２に向けて配置されるとともに、遠心ファン３０２の回転軸３１２から離間する方向に突出するように湾曲している。第２湾曲面７２２は、第１湾曲面７２１の反対側で、遠心ファン３０２の回転軸３１２から離間する方向に突出するように湾曲している。
【００５２】
ガイド部４３２を流れる空気の他の一部は、下部分割体７２の第１湾曲面７２１側に供給される。当該空気は、矢印Ｆ４で示されるように、第１湾曲面７２１に沿って、その進行方向を漸次Ｘ方向に変化させながら流れる。これにより、当該空気がＸ方向に方向付けられる。
【００５３】
また、ガイド部４３２を流れる空気の他の一部は、下部分割体７２の第２湾曲面７２２側に供給される。この空気は、矢印Ｆ３で示されるように第２湾曲面７２２に沿って、その進行方向を漸次Ｘ方向に変化させる。これにより、当該空気がＸ方向に方向付けられる。
【００５４】
また、ガイド部４３２を流れる空気の他の一部は、矢印Ｆ５で示されるように、矢印Ｆ４で示される空気の流れによって誘引される。これにより、矢印Ｆ５で示される空気は、矢印Ｆ４で示される空気とともに、その進行方向を漸次Ｘ方向に変化させながら流れる。これにより，当該空気がＸ方向に方向付けられる。
【００５５】
これにより、ガイド部４３２の下流端４４２では、矢印Ｆ１〜Ｆ４で示されるように、Ｘ方向に亘って空気が均等に分配される。この結果、下流端４４２においてＸ方向に亘って空気を均等に流し、蒸発器２に通過させることができる。
【００５６】
続いて、図５〜図８を参照しながら、整流部９１〜９４と、仕切部９６〜９８の構成について詳述する。前述したように、整流部９１〜９４及び仕切部９６〜９８は、いずれも下部分割体と上部分割体とから構成されている。ここでは、整流部９２と仕切部９６の構成を例にとって説明するが、当該構成は他の整流部９１，９３，９４や仕切部９７，９８においても同様となる。
【００５７】
図５及び図６に示されるように、整流部９２の下部分割体７２は、ガイド部４３２に対応する部位において、下ケース６の一部をＺ方向に突出させることによって形成されている。また、下部分割体７２のＺ方向側の端部には、その周縁部をさらにＺ方向に突出させた環状リブ７２３が形成されている。このように突出した下部分割体７２の側面が、第１湾曲面７２１及び第２湾曲面７２２となる。
【００５８】
環状リブ７２３が突出形成されることにより、下部分割体７２のＺ方向側の端部には凹部７２５が形成される。凹部７２５は、その周囲が環状リブ７２３によって囲われた空間であり、その底面には貫通孔７２７が形成されている。貫通孔７２７は、凹部７２５の底面をＺ方向に貫通する孔であり、その断面は円形状を呈している。
【００５９】
また、仕切部９６の下部分割体６３１は、下ケース６の一部をＺ方向に突出させるとともに、スクロール壁６１１から−Ｙ方向に突出させることによって形成されている。
【００６０】
図７に示されるように、整流部９２の上部分割体８２は、ガイド部４３２に対応する部位において、上ケース５の一部を−Ｚ方向に突出させることによって形成されている。また、上部分割体８２の−Ｚ方向側の端部の一部には、さらに−Ｚ方向に突出する凸部８２５が形成されている。このように突出した上部分割体８２の側面が、第１湾曲面８２１及び第２湾曲面８２２となる。
【００６１】
凸部８２５には固定孔８２７が形成されている。固定孔８２７は、Ｚ方向に沿うように延びる孔であり、その断面は円形状を呈している。
【００６２】
また、仕切部９６の上部分割体８３１は、上ケース５の一部を−Ｚ方向に突出させるとことによって形成されている。また、上ケース５には、下ケース６のスクロール壁６１１と接続されるスクロール壁５１１が形成されている。上部分割体８３１は、このスクロール壁５１１から−Ｙ方向に突出させることによって形成されている。
【００６３】
ケース４を構成するように、上ケース５と下ケース６とをＺ方向に接続すると（図３参照）、下部分割体７２のＺ方向側の端部と上部分割体８２の−Ｚ方向側の端部とが接続される。図８は、このようにして接続された下部分割体７２と上部分割体８２との断面図である。図８は、貫通孔７２７及び固定孔８２７の中心を通りＹ方向に垂直な平面における断面を示している。
【００６４】
図８に示されるように、上部分割体８２の凸部８２５は、下部分割体７２の凹部７２５内に嵌入している。凸部８２５は、凹部７２５内においてその周囲を環状リブ７２３によって囲まれることにより、Ｘ方向及びＹ方向への移動が規制される。凸部８２５が凹部７２５内に嵌入すると、凸部８２５の固定孔８２７と凹部７２５の貫通孔７２７とがＺ方向視で重畳する位置に配置される。
【００６５】
貫通孔７２７及び固定孔８２７には螺子２００が配置されている。螺子２００は、貫通孔７２７をＺ方向に貫通するとともに、その螺子山が固定孔８２７の内側面と螺合している。鍔状に形成された螺子２００の頭部２０１は、貫通孔７２７の−Ｚ方向側の端部周縁と当接している。また、頭部２０１は、下部分割体７２の内部に形成された頭部配置空間７２９に配置されている。これにより、頭部２０１がケース４の外部に突出しないように格納されている。
【００６６】
このような螺子２００によって下部分割体７２と上部分割体８２とが締結され、一体となることにより、整流部９２が構成される。整流部９２においては、下部分割体７２の第１湾曲面７２１は、上部分割体８２の第１湾曲面８２１と連接し、一つの湾曲面を形成する。同様に、下部分割体７２の第２湾曲面７２２は、上部分割体８２の第２湾曲面８２２と連接し、一つの湾曲面を形成する。これらの湾曲面は、ガイド部４３２内の空気を沿わせて流すように機能する。
【００６７】
また、ケース４を構成するように、上ケース５と下ケース６とをＺ方向に接続すると、下部分割体６３１のＺ方向側の端部と上部分割体８３１の−Ｚ方向側の端部とが接続される。この接続により、仕切部９６が構成される。整流部９２と同様に、この仕切部９６においても、螺子によって下部分割体６３１と上部分割体８３１とを締結する。
【００６８】
本実施形態に係る冷風ユニット１５の構成によれば、スクロール部４２１〜４２４に配置されている遠心ファン３０１〜３０４が吹き出した空気は、Ｘ方向において当該スクロール部４２１〜４２４と隣り合うガイド部４３１〜４３４によって蒸発器２に導かれる。スクロール部４２１〜４２４からガイド部４３１〜４３４に流入する空気は、Ｘ方向に沿う方向であって遠心ファン３０１〜３０４からガイド部４３１〜４３４に向かう方向に方向付けられている。
【００６９】
ガイド部４３１〜４３４には整流部９１〜９４が設けられている。当該整流部９１〜９４は、ガイド部４３１〜４３４を流れる空気の一部を、Ｘ方向に沿う方向であってガイド部４３１〜４３４から遠心ファン３０１〜３０４に向かう方向に方向付けるように機能する。これにより、遠心ファン３０１〜３０４が吹き出した空気を、ガイド部４３１〜４３４においてＸ方向に亘って均等に流すことができる。
【００７０】
また、ケース４は下ケース６及び上ケース５を有しており、両者は整流部９１〜９４において互いに接続されている。すなわち、整流部９１〜９４によって空気の方向付けを用いつつ、当該整流部９１〜９４を下ケース６と上ケース５との接続にも用いている。これにより、下ケース６及び上ケース５との接続の為だけに設けられる部位を減らし、ケース４並びに冷風ユニット１５の小型化を図ることが可能となる。
【００７１】
また、整流部９２は、下ケース６から上ケース５側に向かって延びる下部分割体７２と、上ケース５から下ケース６側に向かって延びる上部分割体８２と、が互いに接続されることによって構成されている。この構成によれば、下部分割体７２と上部分割体８２とを接続することにより、ガイド部４３２においてケース４の剛性を高めることが可能となる。すなわち、互いに接続された下部分割体７２と上部分割体８２とは、ガイド部４３２において下ケース６と上ケース５との距離を保つように両者を支持するため、ケース４の剛性が向上する。
【００７２】
また、整流部９２は、下部分割体７２と上部分割体８２とが螺子部材である螺子２００で互いに締結されることによって構成される。下部分割体７２の内部に、螺子２００の頭部２０１を配置する頭部配置空間７２９が形成されている。この構成によれば、螺子２００の頭部２０１がケース４の外部に突出しないように格納することができる。
【００７３】
遠心ファン３０１〜３０４、スクロール部４２１〜４２４及びガイド部４３１〜４３４は複数設けられる。スクロール部４２１〜４２４及びガイド部４３１〜４３４はＸ方向に沿って交互に配置されている。複数のガイド部４３１〜４３４の下流端４４１〜４４４は、複数の仕切部９６〜９８によってＸ方向に互いに仕切られている。仕切部９６は、下ケース６から上ケース５側に向かって延びる下部分割体６３１と、上ケース５から下ケース６側に向かって延びる上部分割体８３１と、が互いに接続されることによって構成されている。この構成によれば、下部分割体６３１と上部分割体８３１とを接続することにより、ガイド部４３２の下流端４４２においてケース４の剛性を高めることが可能となる。すなわち、互いに接続された下部分割体６３１と上部分割体８３１とは、ガイド部４３２の下流端４４２において下ケース６と上ケース５との距離を保つように両者を支持するため、ケース４の剛性が向上する。
【００７４】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。前述した各具体例が備える各要素及びその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００７５】
２：蒸発器
４：ケース
５：上ケース（第２ケース）
６：下ケース（第１ケース）
１５：冷風ユニット
７１〜７４：下部分割体（第１分割体）
８２：上部分割体（第２分割体）
９１〜９４：整流部
６３１〜６３３：下部分割体（第３分割体）
９６〜９８：仕切部
１００：車両
１１０：車室
１２０：天井
２００：螺子
２０１：頭部
３０１〜３０４：遠心ファン
３１１〜３１４：回転軸
４２１〜４２４：スクロール部
４３１〜４３４：ガイド部
４４１〜４４４：下流端
８３１：上部分割体（第４分割体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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