(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を収容する収容槽と、
前記収容槽内に収容された前記洗濯物に向けて給水する給水ノズルと、
前記給水ノズルを取り付けるためのノズル取付穴を有する取付部材とを備え、
前記給水ノズルが、上流側に設けられる第１部材と、下流側に設けられる第２部材と、を備え、
前記第１部材が、下流端に設けられるとともに前記ノズル取付穴に挿入される挿入筒部を有し、
前記第２部材が、前記挿入筒部に挿入される接続筒部と、この接続筒部の下端部に連なって形成された下管部とを有し、
前記挿入筒部と前記接続筒部との間に形成される接続隙間を封止するシーリング部材を介して、前記接続筒部が前記挿入筒部に挿入され、
前記挿入筒部の下方には、前記挿入筒部の下端部と前記第２部材の前記下管部で形成される下開放空間が配設されていることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
請求項１に記載の洗濯機において、
前記第２部材の一部である下フランジ部は、環状切欠を有して前記接続筒部の外側に配置され、かつ、前記取付部材に取り付けられ、
前記取付部材よりも下方に前記下開放空間が位置するように前記挿入筒部が前記環状切欠に挿入されることを特徴とする洗濯機。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の洗濯機において、
前記挿入筒部は、前記取付部材の下面よりも下方に延びる延伸部を有することを特徴とする洗濯機。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の洗濯機において、
前記挿入筒部の外周面と前記ノズル取付穴との間には、少なくとも１ｍｍの径方向隙間が配設されていることを特徴とする洗濯機。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の洗濯機において、
前記接続筒部の下流端の外周面に設けられた爪部が、前記挿入筒部の内周面に設けられた凹部に係合していることを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給水ノズルから噴射された水によって洗浄効果及びすすぎ効果を高めようとしている洗濯機が提供されている。
【０００３】
例えば、特許文献１の洗濯機では、蛇腹状の第１の水路管から回転槽の下方に給水し、ホースから構成される第２の給水管から回転槽の側面に給水することが行われている。回転槽の上方に設けられた水槽カバーには孔が形成され、水槽カバーの孔を介して、ノズルが第２の給水管の先端に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２６８８４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の洗濯機では、ノズルが１つの部品で構成されている。ノズル噴射口からの給水状態を変えるためには、ノズル全体を交換する必要があり、ノズルの交換に手間がかかる。
【０００６】
ところで、ノズルの交換を容易にするために、例えば、ホースに接続される上流側の第１部材と、噴射口を有する下流側の第２部材との２つの部品によって、ノズルを構成することが考えられる。このとき、第１部材及び第２部材は、取付部材を挟み込むようにして取付部材に取り付けられる。
【０００７】
取付部材を挟み込んで第１部材及び第２部材を取り付けると、上流側の第１部材と取付部材との間には、通常、狭小な上隙間が形成される。狭小な上隙間によって、毛細管現象が引き起こされて、取付部材へのノズルの取付部周辺に滞留している水が吸い上げられる。上隙間に吸い上げられた水は、水槽に取り付けられた取付部材の上面に沿って流れ、最終的に、水槽外に漏出して床面を濡らすおそれがある。
【０００８】
したがって、この発明の解決すべき技術的課題は、給水ノズルを第１部材及び第２部材という２つの部材から構成した場合において、上流側の第１部材と取付部材との間に形成される上隙間での毛細管現象に起因した、水槽外への漏水を防止する洗濯機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記技術的課題を解決するために、この発明によれば、以下の洗濯機が提供される。
【００１０】
すなわち、この発明に係る洗濯機は、
洗濯物を収容する収容槽と、
前記収容槽内に収容された前記洗濯物に向けて給水する給水ノズルと、
前記給水ノズルを取り付けるためのノズル取付穴を有する取付部材とを備え、
前記給水ノズルが、上流側に設けられる第１部材と、下流側に設けられる第２部材と、を備え、
前記第１部材が、下流端に設けられるとともに前記ノズル取付穴に挿入される挿入筒部を有し、
前記第２部材が、前記挿入筒部に挿入される接続筒部と、この接続筒部の下端部に連なって形成された下管部とを有し、
前記挿入筒部と前記接続筒部との間に形成される接続隙間を封止するシーリング部材を介して、前記接続筒部が前記挿入筒部に挿入され、
前記挿入筒部の下方には、前記挿入筒部の下端部と前記第２部材の前記下管部で形成される下開放空間が配設されていることを特徴とする。
【００１１】
前記第２部材の一部である下フランジ部は、環状切欠を有して前記接続筒部の外側に配置され、かつ、前記取付部材に取り付けられ、
前記取付部材よりも下方に前記下開放空間が位置するように前記挿入筒部が前記環状切欠に挿入されることが好ましい。
【００１２】
前記挿入筒部は、前記取付部材の下面よりも下方に延びる延伸部を有することが好ましい。
【００１３】
前記挿入筒部の外周面と前記ノズル取付穴との間には、少なくとも１ｍｍの径方向隙間が配設されていることが好ましい。
【００１４】
前記接続筒部の下流端の外周面に設けられた爪部が、前記挿入筒部の内周面に設けられた凹部に係合していることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
この発明の洗濯機では、第１部材の挿入筒部の下方に設けられた下開放空間が、接続隙間から漏出した水を、下方に導いて、上流側の第１部材と取付部材との間に形成される上隙間での毛細管現象に起因した吸い上げを防止する。したがって、給水ノズルを第１部材及び第２部材という２つの部材から構成した場合において、接続隙間から漏水しても、上隙間での毛細管現象に起因した、水槽外への漏水を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明に係る洗濯機の外観斜視図。
【図２】図１に示した洗濯機の構成を模式的に説明する要部断面図。
【図３】取付部材の外観斜視図。
【図４Ａ】第１実施形態に係る給水ノズルの第１部材の上面図。
【図４Ｂ】第１実施形態に係る給水ノズルの第１部材の下面図。
【図４Ｃ】第１実施形態に係る給水ノズルの第１部材の側面図。
【図４Ｄ】第１実施形態に係る給水ノズルの第１部材の端面図。
【図５Ａ】第１実施形態に係る給水ノズルの第２部材の上面図。
【図５Ｂ】第１実施形態に係る給水ノズルの第２部材の下面図。
【図５Ｃ】第１実施形態に係る給水ノズルの第２部材の側面図。
【図５Ｄ】第１実施形態に係る給水ノズルの第２部材の端面図。
【図６】第１実施形態に係る給水ノズルを取付部材に取り付けた状態を示す端面図。
【図７】図６の端面図とは異なる位置での端面図。
【図８Ａ】第２実施形態に係る給水ノズルの第１部材の上面図。
【図８Ｂ】第２実施形態に係る給水ノズルの第１部材の下面図。
【図８Ｃ】第２実施形態に係る給水ノズルの第１部材の側面図。
【図８Ｄ】第２実施形態に係る給水ノズルの第１部材の端面図。
【図９Ａ】第２実施形態に係る給水ノズルの第２部材の上面図。
【図９Ｂ】第２実施形態に係る給水ノズルの第２部材の下面図。
【図９Ｃ】第２実施形態に係る給水ノズルの第２部材の側面図。
【図９Ｄ】第２実施形態に係る給水ノズルの第２部材の端面図。
【図１０】第２実施形態に係る給水ノズルを取付部材に取り付けた状態を示す端面図。
【図１１Ａ】第３実施形態に係る給水ノズルの第１部材の上面図。
【図１１Ｂ】第３実施形態に係る給水ノズルの第１部材の下面図。
【図１１Ｃ】第３実施形態に係る給水ノズルの第１部材の側面図。
【図１１Ｄ】第３実施形態に係る給水ノズルの第１部材の端面図。
【図１２Ａ】第３実施形態に係る給水ノズルの第２部材の上面図。
【図１２Ｂ】第３実施形態に係る給水ノズルの第２部材の下面図。
【図１２Ｃ】第３実施形態に係る給水ノズルの第２部材の側面図。
【図１２Ｄ】第３実施形態に係る給水ノズルの第２部材の端面図。
【図１３】第３実施形態に係る給水ノズルを取付部材に取り付けた状態を示す端面図。
【図１４Ａ】第４実施形態に係る給水ノズルの第２部材の上面図。
【図１４Ｂ】第４実施形態に係る給水ノズルの第２部材の下面図。
【図１４Ｃ】第４実施形態に係る給水ノズルの第２部材の側面図。
【図１４Ｄ】第４実施形態に係る給水ノズルの第２部材の端面図。
【図１５】第４実施形態に係る給水ノズルを取付部材に取り付けた状態を示す端面図。
【図１６Ａ】比較例に係る給水ノズルの第１部材の上面図。
【図１６Ｂ】比較例に係る給水ノズルの第１部材の下面図。
【図１６Ｃ】比較例に係る給水ノズルの第１部材の側面図。
【図１６Ｄ】比較例に係る給水ノズルの第１部材の端面図。
【図１７Ａ】比較例に係る給水ノズルの第２部材の上面図。
【図１７Ｂ】比較例に係る給水ノズルの第２部材の下面図。
【図１７Ｃ】比較例に係る給水ノズルの第２部材の側面図。
【図１７Ｄ】比較例に係る給水ノズルの第２部材の端面図。
【図１８】比較例に係る給水ノズルを取付部材に取り付けた状態を示す端面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、第１実施形態に係る縦型洗濯機１（以下、単に洗濯機１という。）の構成について、図１から図３を参照しながら説明する。なお、この実施形態は、あくまでも一例であって、当該実施形態に限定されるものではない。
【００１８】
図１は、洗濯機１を斜め上方から見た外観斜視図であり、図２は、図１に示した洗濯機１の後方上部の要部断面図であり、図３は、取付部材８の外観斜視図である。以下、説明の便宜上、図１等において、設定表示部６の配置された側を前面側（前方）とし、洗濯機１を前面側から見た図１を基準として洗濯機１の方向を特定する。
【００１９】
図１に示すように、洗濯機１は、上面板５の中央部に外箱開口部２ａを有する外箱１ａを備えている。
【００２０】
上蓋２が、外箱１ａの上面板５に対してヒンジ部９で回動自在に取り付けられており、上蓋２によって、外箱開口部２ａが開閉されるようになっている。
【００２１】
設定表示部６が、上面板５の前面部に設けられている。設定表示部６は、電源入／切キー、運転内容を選択して決定するための複数の選択キー（例えば、洗濯コース選択キーやスタートキー等）、及び、当該選択キーによって選択して決定された運転内容を表示する表示部等を有している。
【００２２】
洗濯槽３及び水槽４が、外箱１ａ内に収容されている。洗濯槽３は、洗濯物を収容する収容槽として働く。洗濯槽３は、洗剤を溶かした水又はすすぎ用の水を溜める。水槽４は、洗濯槽３を収容する。洗濯槽３及び水槽４は、上側が開口した有底筒形状をしている。洗濯槽３及び水槽４の各中心軸は、垂直に且つ同軸に延びている。
【００２３】
図示しない環状のバランサが、洗濯槽３の上部開口部の縁に装着されている。バランサは、洗濯物を脱水させるために洗濯槽３を高速回転させたときに発生する振動を抑制するために設けられている。図示しない撹拌翼が、洗濯槽３内の底面に配設されている。
【００２４】
図示しないクラッチ・ブレーキ機構及び駆動モータを有する駆動ユニットが、外箱１ａ内の水槽４の下側に取り付けられている。撹拌翼が、クラッチ・ブレーキ機構の回転軸の先端に取り付けられている。
【００２５】
なお、洗濯機１は、ヒータと送風ファンとファン駆動モータとを有する乾燥ユニットを備えている。
【００２６】
図２に示すように、メイン給水弁２２とノズル給水弁２３とを有する給水ユニットが、上面板５の後方側に設けられている。図示しないメイン給水配管が、メイン給水弁２２に接続されている。そして、メイン給水配管の下流側が、図示しない洗剤ケースに接続されている。洗剤ケースには、洗剤等が収容されている。洗剤ケースは、メイン給水弁２２を開いて洗剤ケース内に給水すると、洗剤を溶かした水が注水口から流出するように構成されている。
【００２７】
例えばホースから構成されるノズル給水管２４が、ノズル給水弁２３に接続されている。ノズル給水管２４の下流側が、シャワーノズル２０の配管接続部３８に接続されている。シャワーノズル２０は、取付部材８の取付板部１１に取り付けられている。シャワーノズル２０は、水槽４の直上であって、水槽４の周壁部よりも内側に位置している。取付部材８は、上面板５に対してネジで固定されている。
【００２８】
図３に示すように、取付部材８は、大略Ｌ字形状をしており、略水平方向の後方に延びる取付板部１１と、略垂直上向きに延びる縦板部１２とを有する。
【００２９】
洗剤ケース収容用の窓部と、乾燥風を吸込及び排出する際に使用されるフィルタ用の窓部とが、縦板部１２に形成されている。
【００３０】
ノズル取付穴２５、ネジ挿通穴２３ａ，２４ａ、位置決め孔２６、乾燥風吹出口、及び洗剤水流出口等の貫通した穴のそれぞれが、取付板部１１に形成されている。ノズル取付穴２５は、シャワーノズル２０を装着して取り付けるための穴である。ネジ挿通穴２３ａ，２４ａに挿通されたネジ２７を用いて、シャワーノズル２０が取付部材８に固定される。
【００３１】
（第１実施形態）
次に、第１実施形態に係るシャワーノズル２０について、図４Ａから図７を参照しながら説明する。図４Ａから図４Ｄは、シャワーノズル２０の上部材（第１部材）３０を示し、図５Ａから図５Ｄは、シャワーノズル２０の下部材（第２部材）４０を示す。図６は、シャワーノズル２０を取付部材８の取付板部１１に取り付けた状態を示す端面図であり、図７は、図６の端面図とは異なる位置での端面図である。シャワーノズル２０は、第１部材としての上部材３０及び第２部材としての下部材４０という２つの部材から構成されている。
【００３２】
図４Ａから図４Ｄに示すように、シャワーノズル２０の上部材３０は、上フランジ３１と上管部３２とネジ取付部３３，３４と挿入筒部３５と位置決めボス３６と配管接続部３８とを備える。略Ｌ字形状の上管部３２が上フランジ３１の上方に形成されており、円筒状の挿入筒部３５が上フランジ３１の下方に形成され、上管部３２及び挿入筒部３５が上フランジ３１を介してつながっている。略Ｌ字形状の上流路３９が、上管部３２内部に形成されている。上流路３９の下流側は、挿入筒部３５内部に形成された接続穴３５ａと連通している。
【００３３】
雌ネジ穴３３ａ，３４ａが、ネジ取付部３３，３４内部のそれぞれに形成されている。ノズル給水管２４を接続するための配管接続部３８が、上管部３２の上流側に形成されている。位置決めボス３６は、上フランジ３１の下面から垂直下向きに延びている。
【００３４】
図５Ａから図５Ｄに示すように、シャワーノズル２０の下部材４０は、下フランジ４１と下管部４２とリブ４３と接続筒部４５とを備える。円筒状の接続筒部４５が、下部材４０の上端側であって下フランジ４１の上方に形成されている。下管部４２が、下フランジ４１の下方に形成されている。接続筒部４５は下管部４２につながっており、両者の外径及び内径が等しいように構成されている。下流路４９が、下管部４２内部に形成されている。接続筒部４５内部に形成された連通穴４５ａは、下流路４９と連通している。洗濯槽３内に収容された洗濯物に向けて水を給水する噴射口４８が、下部材４０の下端側であって下管部４２の下流端に形成されている。噴射口４８は、下流路４９を通過した水を、円錐状又は扇状のような末広がりのシャワーとして斜め下向きに噴射するように構成されている。異なる下部材４０に取り替えることにより、噴射口４８からの噴射状態を変えることができる。
【００３５】
下部材４０での下フランジ４１の下には、下開放空間５１が形成されている。下開放空間５１は、挿入筒部３５の下端部と下部材４０の下管部４２とで形成されて、下方に向けてオープンな空間である。
【００３６】
挿入筒部３５が、取付板部１１のノズル取付穴２５と、下部材４０の環状切欠５４及び挿入溝４４とに挿入可能なように構成されている。リブ４３が板状体であるため、下開放空間５１では、リブ４３を除いて、何らの構成要素も有していない。そのため、後述する延伸部３５ｂによって下方に導かれた水が、下開放空間５１を通じて、重力で流下できる。下開放空間５１を流下した水は、水槽４内に流れ込むので、外箱１ａと水槽４との間の隙間に入り込むことは無い。したがって、下部材４０の下フランジ４１の下に形成された下開放空間５１は、接続隙間１５からの漏水を水槽４内に流下させることができる。
【００３７】
貫通した位置決め孔４６及びネジ挿通孔４３ａ，４４ａが、下フランジ４１に形成されている。下フランジ４１は、接続筒部４５と同心の環状切欠５４を有し、接続筒部４５の外側に配設されている。複数の板状のリブ４３が、下フランジ４１の下面に形成されている。複数のリブ４３が、例えば、４個のリブ４３が、９０度の角度で均等に配置されている。各リブ４３は、下フランジ４１の下面と下管部４２の外側面とをつなぎ、下部材４０の機械的強度を確保している。各リブ４３の内周側上部が垂直下向きに切り欠かれることにより、挿入溝４４が形成されている。各挿入溝４４は、環状切欠５４と同心であって、環状切欠５４の下端部からリブ４３の途中まで垂直下向きに延びている。
【００３８】
なお、挿入筒部３５が下フランジ４１まで下方に延在しない態様では、互いに離間した複数のバー状のリブ４３が、下フランジ４１の内周面と下管部４２の外側面とをつなぐように構成してよい。隣り合うバー状のリブ４３の間に形成されるリブ間隙（図示しない）が、下開放空間５１の一部分を構成して、リブ間隙を通じて、接続隙間１５からの漏水が水槽４内に流下できる。
【００３９】
挿入溝４４において、挿入筒部３５が挿入された部分以外の部分は、下開放空間５１の一部を構成する。挿入溝４４での下開放空間５１は、挿入筒部３５の下部に位置しており、接続隙間１５からの漏水を下方に導いている。このように、下開放空間５１を通じて、接続隙間１５からの漏水が、下方に導かれて水槽４内に流下できる。
【００４０】
図６及び図７に示すように、上部材３０の上フランジ３１と下部材４０の下フランジ４１との間に取付板部１１が挟持された状態で、シャワーノズル２０が取付部材８に取り付けられている。上部材３０においては、上フランジ３１が取付板部１１の上面に当接して、挿入筒部３５がノズル取付穴２５に挿入されている。取付板部１１の上面と上フランジ３１の下面との間には、狭小な上隙間１７が形成されている。
【００４１】
挿入筒部３５の突出長さは、取付板部１１の厚みよりも大きく寸法構成されている。すなわち、図６及び図７に示すように、取付部材８の取付板部１１の下面よりも垂直下向きに延びる延伸部３５ｂが、挿入筒部３５の下部に形成されている。当該延伸部３５ｂは、接続筒部４５及び接続穴３５ａの接続隙間１５から漏出した水を下方に導いて、上隙間１７に回り込むことを防止する回り込み防止部として働く。そして、下開放空間５１が、挿入筒部３５の延伸部３５ｂの下方に配設されて、挿入筒部３５の延伸部３５ｂの下端部と下部材４０の下管部４２とで形成される。
【００４２】
下部材４０においては、下フランジ４１が取付板部１１の下面に当接して、接続筒部４５が挿入筒部３５の接続穴３５ａに挿入されている。シーリング部材としてのＯリング２８が、上管部３２の下流端面と接続筒部４５の上流端面との間に介在配置されている。上部材３０の上フランジ３１と下部材４０の下フランジ４１との間に取付板部１１が挟持された状態では、雌ネジ穴３３ａとネジ挿通穴２３ａとネジ挿通孔４３ａとが、垂直方向に直線状に並んで配置されている。同様に、雌ネジ穴３４ａとネジ挿通穴２４ａとネジ挿通孔４４ａとが、垂直方向に直線状に並んで配置されている。ネジ２７，２７が雌ネジ穴３３ａ，３４ａのそれぞれにねじ込まれて、上部材３０及び下部材４０が取付部材８に固定されている。ネジ２７，２７を取り除くことにより、取付部材８から上部材３０及び下部材４０を取り外すことができる。すなわち、シャワーノズル２０が、着脱可能に構成されている。
【００４３】
Ｏリング２８が接続穴３５ａ内に介在配置された構成によって、接続隙間１５からの漏水を防止している。しかしながら、Ｏリング２８の装着不良や装着忘れ等によって、接続隙間１５でのシール性が不十分になって、水槽４外への漏水を引き起こすおそれがある。
【００４４】
第１実施形態では、挿入筒部３５の突出長さが、延伸部３５ｂの分だけ、取付板部１１の厚みよりも大きく寸法構成されて、延伸部３５ｂが取付板部１１の下面よりも垂直下向きに延びている。すなわち、延伸部３５ｂの延伸長さが、取付板部１１の厚みよりも大きいように寸法構成されている。延伸部３５ｂの延伸長さの分だけ、水が下方に流れる長さが垂直方向に長くなっている。延伸部３５ｂの延伸長さを取付板部１１の厚みよりも大きくすることにより、接続隙間１５からの漏水が、取付板部１１の下面よりも下に位置する延伸部３５ｂの下端部に導かれる。延伸部３５ｂの下端部に導かれた漏水は、延伸部３５ｂによって下方に長くなった分だけ、吸い上げられにくくなる。このように、上部材３０の挿入筒部３５に延伸部３５ｂを設けることによって、漏水が取付板部１１の下面よりも下方に導かれて、上隙間１７への回り込みが防止される。取付板部１１の下面の下方に導かれた漏水が、下開放空間５１を通じて、水槽４内に流下できる。以上のように、接続隙間１５からの漏水は、狭小な上隙間１７での毛細管現象によって吸い上げられることなく、水槽４内に流下できる。なお、本実施形態においては、延伸部３５ｂは、下フランジ４１の下面よりもさらに下方に突出している。そのため、延伸部３５ｂの下端部に導かれた漏水は、延伸部３５ｂによって、下フランジ４１の下面よりも下方に長くなった分だけ、より吸い上げられにくくなる。
【００４５】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係るシャワーノズル２０について、図８Ａから図１０を参照しながら説明する。第２実施形態において、上記第１実施形態での構成要素と同じ機能を有する構成要素には同じ符号を付して、重複する説明を省略する。図８Ａから図８Ｄは、シャワーノズル２０の上部材３０を示し、図９Ａから図９Ｄは、シャワーノズル２０の下部材４０を示す。図１０は、シャワーノズル２０を取付部材８の取付板部１１に取り付けた状態を示す端面図である。
【００４６】
挿入筒部３５とノズル取付穴２５との間での径方向隙間２９が狭小であると、径方向隙間２９において毛細管現象が起こり得る。そして、接続隙間１５からの漏水が、狭小な径方向隙間２９及び狭小な上隙間１７を通じて吸い上げられたあと、取付板部１１の上面に沿って流れることが起こってしまう。
【００４７】
そこで、第２実施形態に係るシャワーノズル２０では、図１０に示すように、挿入筒部３５とノズル取付穴２５との間で円筒状に形成された径方向隙間２９が、毛細管現象を生じさせない径方向幅寸法で、すなわち、少なくとも１ｍｍであるように構成されている。径方向隙間２９は、挿入筒部３５の外周部に設けられている。下部材４０におけるその他の構成は、上述した第１実施形態のものと同じである。
【００４８】
例えば、径方向隙間２９が０．７ｍｍ程度であっても、径方向隙間２９において毛細管現象を防止できる。しかしながら、取付部材８に対するシャワーノズル２０の位置決め公差により、径方向隙間２９が大きなところと小さなところができてしまい、径方向隙間２９が小さなところでは、毛細管現象が起こるおそれがある。そこで、取付部材８に対するシャワーノズル２０の位置決め公差を考慮して、径方向隙間２９が少なくとも１ｍｍであるように構成されている。
【００４９】
当該径方向隙間２９は、接続隙間１５からの漏水が上隙間１７に回り込むことを防止する回り込み防止部として働く。下開放空間５１が、径方向隙間２９及び挿入筒部３５の下方にそれぞれ配設されて、径方向隙間２９及び挿入筒部３５の各下端部と下部材４０の下管部４２とで形成されている。径方向隙間２９が、少なくとも１ｍｍであるように、ノズル取付穴２５の周面を外方にシフトさせてノズル取付穴２５の開口径が大きく構成されている。なお、径方向隙間２９が、少なくとも１ｍｍであるように、挿入筒部３５の外周面を内方にシフトさせて挿入筒部３５の外径を小さく構成してもよい。また、径方向隙間２９は、少なくとも１ｍｍから上フランジ３１の外側端部までの範囲とすることができる。
【００５０】
上部材３０の基本構成は、上述した第１実施形態のものと同じであるが、第２実施形態の挿入筒部３５は、延伸部３５ｂを備えていない。延伸部３５ｂを備えていない分だけ、挿入筒部３５の下方への突出長さが短くなっている。挿入筒部３５の突出長さは、取付板部１１の厚みと実質的に同じになるように寸法構成されている。すなわち、取付板部１１の下面と挿入溝４４の外周面の上端部とが実質的に面一になっている。また、径方向隙間２９が少なくとも１ｍｍであるならば、挿入筒部３５の突出長さは、取付板部１１の厚みよりも短くても長くてもよい。
【００５１】
第２実施形態の構成によれば、径方向隙間２９が、少なくとも１ｍｍであることにより、接続隙間１５からの漏水が、挿入筒部３５の下端部に導かれる。挿入筒部３５の下端部に導かれた漏水が、大きな径方向隙間２９によって吸い上げられることが防止され、挿入筒部３５の下端部から流下する。挿入筒部３５の下端部から流下した漏水が、下開放空間５１を通じて、水槽４内に流下できる。このように、接続隙間１５からの漏水は、狭小な上隙間１７での毛細管現象によって吸い上げられることなく、水槽４内に流下できる。
【００５２】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態に係るシャワーノズル２０について、図１１Ａから図１３を参照しながら説明する。第３実施形態において、上記第１実施形態及び第２実施形態での構成要素と同じ機能を有する構成要素には同じ符号を付して、重複する説明を省略する。図１１Ａから図１１Ｄは、シャワーノズル２０の上部材３０を示し、図１２Ａから図１２Ｄは、シャワーノズル２０の下部材４０を示す。図１３は、シャワーノズル２０を取付部材８の取付板部１１に取り付けた状態を示す端面図である。
【００５３】
下部材４０は、環状切欠５４を有する下フランジ４１と、挿入溝４４を有するリブ４３とを備える。第３実施形態においては、下開放空間５１は、挿入筒部３５の下部に設けられて、挿入筒部３５の下端部と下部材４０の下管部４２とで形成されている。下開放空間５１は、接続隙間１５からの漏水を下方に導いて、水槽４内に流下させている。
【００５４】
第３実施形態に係るシャワーノズル２０では、挿入筒部３５が円環状の凹部３７を備え、接続筒部４５が爪部４７とを備えている。図１１Ｄに示すように、円環状の凹部３７が、挿入筒部３５の内周面に形成されている。図１２Ｃ及び図１２Ｄに示すように、断面視で台形状であって下方に向けて末広がりの爪部４７が、接続筒部４５の下流端の外周面に形成されている。爪部４７は、接続筒部４５の外周面の全周にわたって延在している。図１３に示すように、爪部４７が凹部３７に対して緩めの係合で連結されている。なお、爪部４７は、接続筒部４５の外周面上に断片的に（すなわち部分的に）配設された態様であってよい。
【００５５】
第２実施形態と同様に、挿入筒部３５の突出長さは、取付板部１１の厚みと実質的に同じになるように寸法構成されており、取付板部１１の下面と挿入溝４４の外周面の上端部とが実質的に面一になっている。挿入筒部３５の突出長さは、取付板部１１の厚みから挿入溝４４の深さまでの範囲内で変化することができる。
【００５６】
また、第２実施形態と同様に、図１３に示すように、挿入筒部３５とノズル取付穴２５との間で円筒状に形成された径方向隙間２９が、挿入筒部３５の外周部に設けられている。当該径方向隙間２９は、好適には、毛細管現象を生じさせない径方向幅寸法に、すなわち、少なくとも１ｍｍであるように構成されている。
【００５７】
ネジ２７が上部材３０の雌ネジ穴３３ａ，３４ａと、取付板部１１のネジ挿通孔４３ａ，４４ａとに挿入されて、下部材４０が、上部材３０及び取付板部１１に対してネジ２７で固定されている。下部材４０が上部材３０及び取付板部１１に対してネジ２７で堅固に固定されているので、爪部４７は、着脱可能な緩めの係合で凹部３７に連結されている。したがって、シャワーノズル２０は、着脱可能に構成されている。
【００５８】
第３実施形態の構成によれば、爪部４７が凹部３７に係合するとともに、下部材４０が、上部材３０及び取付板部１１に対してネジ２７で固定されている。爪部４７及び凹部３７での接続隙間１５から漏出した水が、挿入筒部３５の下端部に導かれる。挿入筒部３５の下端部に導かれた漏水が、下開放空間５１を通じて、水槽４内に流下できる。このように、接続隙間１５からの漏水は、狭小な上隙間１７での毛細管現象によって吸い上げられることなく、水槽４内に流下できる。
【００５９】
（第４実施形態）
第４実施形態に係るシャワーノズル２０について、図１４Ａから図１５を参照しながら説明する。第４実施形態において、上記第３実施形態での構成要素と同じ機能を有する構成要素には同じ符号を付して、重複する説明を省略する。図１４Ａから図１４Ｄは、シャワーノズル２０の下部材４０を示し、図１５は、シャワーノズル２０を取付部材８の取付板部１１に取り付けた状態を示す端面図である。
【００６０】
第４実施形態の下部材４０では、上述した第３実施形態との比較で、接続筒部４５が爪部４７を備えているが、下フランジ４１及びリブ４３の配設が省略されている。円環状の凹部３７が上部材３０の挿入筒部３５内部に形成されており、爪部４７が凹部３７に対して強めの係合で連結されている。下フランジ４１の省略でネジ２７による固定が無いため、爪部４７と凹部３７との間での係合が着脱不可の強めの係合で構成されて、下部材４０が上部材３０に連結されている。ネジ２７が不要であるので、部品点数及び作業工数を削減できる。
【００６１】
下部材４０は、下フランジ４１及びリブ４３を備えていないために、挿入筒部３５の下方には、下開放空間５１が延在している。下開放空間５１は、挿入筒部３５の下端部と下部材４０の下管部４２とで形成されている。第４実施形態での下開放空間５１は、複数のリブ４３を備えていない分、第３実施形態での下開放空間５１よりもさらにオープンな空間になっている。第４実施形態においては、挿入筒部３５の下方に延在する下開放空間５１を通じて、接続隙間１５からの漏水が、下方に導かれて水槽４内に流下できる。このように、接続隙間１５からの漏水は、狭小な上隙間１７での毛細管現象によって吸い上げられることなく、水槽４内に流下できる。
【００６２】
なお、上部材３０の挿入筒部３５と下部材４０の接続筒部４５との間での着脱可能な連結構造は、様々な態様にすることができる。例えば、接続筒部４５の外面に形成された雄ネジが、挿入筒部３５の内面に形成された雌ネジに螺合することで、下部材４０が上部材３０に連結される螺合構造であってもよい。また、接続筒部４５の外面に周方向に等間隔で配設された複数の突起部が、挿入筒部３５に形成されたバヨネット溝に係合することで、下部材４０が上部材３０に連結されるバヨネット構造であってもよい。
【００６３】
また、第２実施形態と同様に、図１５に示すように、挿入筒部３５とノズル取付穴２５との間で円筒状に形成された径方向隙間２９が、挿入筒部３５の外周部に設けられている。当該径方向隙間２９は、好適には、毛細管現象を生じさせない径方向幅寸法に、すなわち、少なくとも１ｍｍであるように構成されている。
【００６４】
（比較例）
次に、上述したこの発明の特徴を理解しやすくために、比較例に係るシャワーノズル２０について、図１６Ａから図１８を参照しながら説明する。この比較例において、上記第１実施形態から第４実施形態での構成要素と同じ機能を有する構成要素には同じ符号を付して、重複する説明を省略する。図１６Ａから図１６Ｄは、比較例のシャワーノズル２０の上部材３０を示し、図１７Ａから図１７Ｄは、比較例のシャワーノズル２０の下部材４０を示す。図１８は、比較例のシャワーノズル２０を取付部材８の取付板部１１に取り付けた状態を示す端面図である。
【００６５】
上部材３０と下部材４０との間に取付板部１１が挟持された状態で、シャワーノズル２０が取付部材８に取り付けられている。上部材３０においては、上フランジ３１が取付板部１１の上面に当接して、挿入筒部３５がノズル取付穴２５に挿入されている。径方向隙間２９が、挿入筒部３５とノズル取付穴２５との間に形成されているが、当該径方向隙間２９は、０．５ｍｍ程度の狭小な隙間である。上部材３０の挿入筒部３５の突出長さは、取付板部１１の厚みと実質的に同じになるように寸法構成されている。すなわち、取付板部１１の下面と挿入筒部３５の下端部とが実質的に面一になっている。
【００６６】
下部材４０の下フランジ４１は、平板状に水平方向に延びており、貫通した位置決め孔４６及びネジ挿通孔４３ａ，４４ａが、下フランジ４１に形成されている。位置決め孔４６及びネジ挿通孔４３ａ，４４ａが、径方向隙間２９よりも外周側に位置している。そして、比較例の下フランジ４１は、環状切欠５４を備えていない。当該比較例の構成では、下フランジ４１と接続筒部４５と取付板部１１とで囲まれた閉鎖空間１９が形成されているので、接続隙間１５からの漏水が、閉鎖空間１９に滞留してしまう。閉鎖空間１９に滞留した水は、狭小な径方向隙間２９での毛細管現象により、吸い上げられる。径方向隙間２９で吸い上げられた水は、狭小な上隙間１７での毛細管現象によってさらに吸い上げられる。上隙間１７で吸い上げられた水は、取付板部１１の上面に沿って流れ、最終的に、水槽４外への漏水が起こる。したがって、比較例に係るシャワーノズル２０では、狭小な径方向隙間２９及び狭小な上隙間１７での毛細管現象により、水槽４外への漏水が起こる。
【００６７】
以上のように、この発明の洗濯機１は、
洗濯物を収容する収容槽３と、
前記収容槽３内に収容された前記洗濯物に向けて給水する給水ノズル２０と、
前記給水ノズル２０を取り付けるためのノズル取付穴２５を有する取付部材８とを備え、
前記給水ノズル２０が、上流側に設けられる第１部材３０と、下流側に設けられる第２部材４０と、を備え、
前記第１部材３０が、下流端に設けられるとともに前記ノズル取付穴２５に挿入される挿入筒部３５を有し、
前記第２部材４０が、前記挿入筒部３５に挿入される接続筒部４５を有し、
前記挿入筒部３５と前記接続筒部４５との間に形成される接続隙間１５を封止するシーリング部材２８を介して、前記接続筒部４５が前記挿入筒部３５に挿入され、
前記挿入筒部３５の下方には、前記挿入筒部３５の下端部と前記第２部材４０の下管部４２で形成される下開放空間５１が配設されていることを特徴とする。
【００６８】
上記構成によれば、第１部材３０の挿入筒部３５の下方に設けられた下開放空間５１が、接続隙間１５から漏出した水を、下方に導いて、上流側の第１部材３０と取付部材８との間に形成される上隙間１７での毛細管現象に起因した吸い上げを防止する。したがって、給水ノズル２０を第１部材３０及び第２部材４０という２つの部材から構成した場合において、接続隙間１５から漏水しても、上隙間１７での毛細管現象に起因した、水槽４外への漏水を防止できる。
【００６９】
前記挿入筒部３５の外側には、環状切欠５４を有する下フランジ４１が配設されていることが好ましい。
【００７０】
上記構成によれば、環状切欠５４が、下開放空間５１の一部分として、又は、挿入筒部３５を挿入するための挿入穴として働く。
【００７１】
前記挿入筒部３５は、前記取付部材８の下面よりも下方に延びる延伸部３５ｂを有することが好ましい。
【００７２】
上記構成によれば、上隙間１７での吸い上げを防止するとともに、接続隙間１５から漏出した水を、より確実に下方に導くことができる。
【００７３】
前記挿入筒部３５の外周面と前記ノズル取付穴２５との間には、少なくとも１ｍｍの径方向隙間２９が配設されていることが好ましい。
【００７４】
上記構成によれば、上隙間１７での吸い上げをより確実に防止することができる。
【００７５】
前記接続筒部４５の下流端の外周面に設けられた爪部４７が、前記挿入筒部３５の内周面に設けられた凹部３７に係合していることが好ましい。
【００７６】
上記構成によれば、接続筒部４５及び挿入筒部３５での係合構造によって第２部材４０が第１部材３０に支持されて、ネジ等による取付を簡略化又は省略することができる。
【００７７】
この発明の実施形態を具体的に説明したが、この発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することができる。
【００７８】
上記第１実施形態から第４実施形態においては、上管部３２の下流端面と接続筒部４５の上流端面との間に、シーリング部材としてのＯリング２８を介在配置することにより、接続隙間１５からの漏水を防止している。しかしながら、上記第１実施形態から第４実施形態では、第２部材４０の挿入筒部３５の下方に下開放空間５１を備えていることにより、接続隙間１５からの漏水を水槽４内に流下させて、水槽４外への漏水を防止している。したがって、Ｏリング２８の装着不良及び装着忘れ等によって、接続隙間１５でのシール性が不十分であっても、水槽４外への漏水を防止できる。
【００７９】
第１実施形態、第３実施形態及び第４実施形態においても、第２実施形態で説明したように、挿入筒部３５とノズル取付穴２５との間で径方向に形成された径方向隙間２９が、少なくとも１ｍｍであるように構成することができる。
【００８０】
また、第２実施形態、第３実施形態及び第４実施形態においても、第１実施形態で説明したように、挿入筒部３５が、取付板部１１の下面よりも垂直下向きに延びる延伸部３５ｂを備える構成にすることができる。そして、第３実施形態及び第４実施形態では、凹部３７が延伸部３５ｂの下流端に設けられる。
【００８１】
上述した洗濯機１は、乾燥機能を有してもよいし、乾燥機能を有さなくてもよい。洗濯機１が乾燥機能を有する場合、乾燥機能は、例えば、シーズヒータで温風を生成するヒータ乾燥方式、又は、ヒートポンプで温風を生成するヒートポンプ乾燥方式で提供される。
【００８２】
上記実施形態では、洗濯槽３が洗濯機１の垂直方向に配置された縦型洗濯機１を例示しているが、この発明は当該縦型洗濯機１に限定されるものではない。この発明は、洗濯槽３が水平方向に配置された横ドラム型洗濯機、又は洗濯槽３が水平方向に対して傾斜して配置された斜めドラム型洗濯機にも適用できる。また、この発明は、全自動式の洗濯機１には限らず、洗濯槽と脱水槽とが別々に設けられた二槽式洗濯機にも適用できる。
【００８３】
なお、シャワーノズル２０による給水は、予洗い工程、本洗い工程、すすぎ工程及び脱水工程等の各工程において適宜に行うことができる。給水ノズル２０は、第２部材４０を取り替えることにより、水をミスト状にして末広がりで円錐状の霧を噴射した態様、及び、粒状の液滴の旋回流であって末広がりで円錐状の液滴シャワー流を噴射した態様に変えることができる。
【符号の説明】
【００８４】
１  縦型洗濯機（洗濯機）
１ａ  外箱
２  上蓋
２ａ  外箱開口部
３  洗濯槽（収容槽）
４  水槽
５  上面板
８  取付部材
１１  取付板部
１５  接続隙間
１７  上隙間
２０  シャワーノズル（給水ノズル）
２１  取付板部
２３  ノズル給水弁
２４  ノズル給水管
２５  ノズル取付穴
２６  位置決め孔
２７  ネジ
２８  Ｏリング（シーリング部材）
２９  径方向隙間（回り込み防止部）
３０  上部材（第１部材）
３１  上フランジ
３２  上管部
３５  挿入筒部
３５ａ  接続穴
３５ｂ  延伸部（回り込み防止部）
３６  位置決めボス
３７  凹部
４０  下部材（第２部材）
４１  下フランジ
４２  下管部
４３  リブ
４４  挿入溝（下開放空間）
４５  接続筒部
４６  位置決め孔
４７  爪部
４８  噴射口
５１  下開放空間
５４  環状切欠
【図１】
0006515005.tif 000002
【図２】
0006515005.tif 000003
【図３】
0006515005.tif 000004
【図４Ａ】
0006515005.tif 000005
【図４Ｂ】
0006515005.tif 000006
【図４Ｃ】
0006515005.tif 000007
【図４Ｄ】
0006515005.tif 000008
【図５Ａ】
0006515005.tif 000009
【図５Ｂ】
0006515005.tif 000010
【図５Ｃ】
0006515005.tif 000011
【図５Ｄ】
0006515005.tif 000012
【図６】
0006515005.tif 000013
【図７】
0006515005.tif 000014
【図８Ａ】
0006515005.tif 000015
【図８Ｂ】
0006515005.tif 000016
【図８Ｃ】
0006515005.tif 000017
【図８Ｄ】
0006515005.tif 000018
【図９Ａ】
0006515005.tif 000019
【図９Ｂ】
0006515005.tif 000020
【図９Ｃ】
0006515005.tif 000021
【図９Ｄ】
0006515005.tif 000022
【図１０】
0006515005.tif 000023
【図１１Ａ】
0006515005.tif 000024
【図１１Ｂ】
0006515005.tif 000025
【図１１Ｃ】
0006515005.tif 000026
【図１１Ｄ】
0006515005.tif 000027
【図１２Ａ】
0006515005.tif 000028
【図１２Ｂ】
0006515005.tif 000029
【図１２Ｃ】
0006515005.tif 000030
【図１２Ｄ】
0006515005.tif 000031
【図１３】
0006515005.tif 000032
【図１４Ａ】
0006515005.tif 000033
【図１４Ｂ】
0006515005.tif 000034
【図１４Ｃ】
0006515005.tif 000035
【図１４Ｄ】
0006515005.tif 000036
【図１５】
0006515005.tif 000037
【図１６Ａ】
0006515005.tif 000038
【図１６Ｂ】
0006515005.tif 000039
【図１６Ｃ】
0006515005.tif 000040
【図１６Ｄ】
0006515005.tif 000041
【図１７Ａ】
0006515005.tif 000042
【図１７Ｂ】
0006515005.tif 000043
【図１７Ｃ】
0006515005.tif 000044
【図１７Ｄ】
0006515005.tif 000045
【図１８】
0006515005.tif 000046