(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線源を検出手段に対して相対的に移動させ、前記放射線源の移動による複数の第１の線源位置において、第１の撮影条件により被写体に放射線を照射することにより撮影された、前記複数の第１の線源位置のそれぞれに対応する複数の第１の投影画像を取得する第１の画像取得手段と、
前記放射線源の移動による複数の第２の線源位置において、第２の撮影条件により前記被写体に放射線を照射することにより撮影された、前記複数の第２の線源位置のそれぞれに対応する複数の第２の投影画像を取得する第２の画像取得手段と、
前記複数の第１の投影画像および前記複数の第２の投影画像を、逆投影法またはシフト加算法を用いて再構成することにより、前記被写体の複数の断層面のそれぞれにおける複数の第１の断層画像および複数の第２の断層画像を生成する再構成手段と、
対応する前記断層面における前記第１の断層画像および前記第２の断層画像に対してサブトラクション処理を行って、サブトラクション断層画像を生成するサブトラクション手段と、
前記サブトラクション断層画像における前記放射線源の移動方向に対して、強調フィルタによるフィルタリング処理を行って処理済みサブトラクション断層画像を生成するフィルタリング手段とを備えたことを特徴とする放射線画像処理装置。
【請求項２】
前記第１および第２の画像取得手段は、前記放射線源を前記検出手段に対して相対的に移動させつつ、前記第１の撮影条件による前記被写体への前記放射線の照射および前記第２の撮影条件による前記被写体への前記放射線の照射を交互に行うことにより撮影された前記複数の第１の投影画像および前記複数の第２の投影画像をそれぞれ取得する請求項１記載の放射線画像処理装置。
【請求項３】
前記複数の断層面のそれぞれに対応する前記処理済みサブトラクション断層画像を合成して、合成サブトラクション断層画像を生成する画像合成手段をさらに備えた請求項１または２記載の放射線画像処理装置。
【請求項４】
前記第１の撮影条件および前記第２の撮影条件は、前記被写体に照射する前記放射線のエネルギーが異なる請求項１から３のいずれか１項記載の放射線画像処理装置。
【請求項５】
前記処理済みサブトラクション断層画像を表示手段に表示する表示制御手段をさらに備えた請求項１から４のいずれか１項記載の放射線画像処理装置。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記複数の第１の断層画像および前記複数の第２の断層画像の少なくとも一方を前記表示手段に表示する請求項５記載の放射線画像処理装置。
【請求項７】
前記表示制御手段は、前記処理済みサブトラクション断層画像により特定される異常部位を強調して、前記複数の第１の断層画像および前記複数の第２の断層画像の少なくとも一方を表示する請求項６記載の放射線画像処理装置。
【請求項８】
前記表示制御手段は、前記処理済みサブトラクション断層画像と、前記複数の第１の断層画像および前記複数の第２の断層画像の少なくとも一方とを重畳して表示する請求項６または７記載の放射線画像処理装置。
【請求項９】
前記第１の投影画像および前記第２の投影画像の少なくとも一方は、造影剤を用いた撮影により取得されてなる請求項１から８のいずれか１項記載の放射線画像処理装置。
【請求項１０】
放射線源を検出手段に対して相対的に移動させ、前記放射線源の移動による複数の第１の線源位置において、第１の撮影条件により被写体に放射線を照射することにより撮影された、前記複数の第１の線源位置のそれぞれに対応する複数の第１の投影画像を取得し、
前記放射線源の移動による複数の第２の線源位置において、第２の撮影条件により前記被写体に放射線を照射することにより撮影された、前記複数の第２の線源位置のそれぞれに対応する複数の第２の投影画像を取得し、
前記複数の第１の投影画像および前記複数の第２の投影画像を、逆投影法またはシフト加算法を用いて再構成することにより、前記被写体の複数の断層面のそれぞれにおける複数の第１の断層画像および複数の第２の断層画像を生成し、
対応する前記断層面における前記第１の断層画像および前記第２の断層画像に対してサブトラクション処理を行って、サブトラクション断層画像を生成し、
前記サブトラクション断層画像における前記放射線源の移動方向に対して、強調フィルタによるフィルタリング処理を行って処理済みサブトラクション断層画像を生成することを特徴とする放射線画像処理方法。
【請求項１１】
放射線源を検出手段に対して相対的に移動させ、前記放射線源の移動による複数の第１の線源位置において、第１の撮影条件により被写体に放射線を照射することにより撮影された、前記複数の第１の線源位置のそれぞれに対応する複数の第１の投影画像を取得する手順と、
前記放射線源の移動による複数の第２の線源位置において、第２の撮影条件により前記被写体に放射線を照射することにより撮影された、前記複数の第２の線源位置のそれぞれに対応する複数の第２の投影画像を取得する手順と、
前記複数の第１の投影画像および前記複数の第２の投影画像を、逆投影法またはシフト加算法を用いて再構成することにより、前記被写体の複数の断層面のそれぞれにおける複数の第１の断層画像および複数の第２の断層画像を生成する手順と、
対応する前記断層面における前記第１の断層画像および前記第２の断層画像に対してサブトラクション処理を行って、サブトラクション断層画像を生成する手順と、
前記サブトラクション断層画像における前記放射線源の移動方向に対して、強調フィルタによるフィルタリング処理を行って処理済みサブトラクション断層画像を生成する手順とをコンピュータに実行させることを特徴とする放射線画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに異なる撮影条件のトモシンセシス撮影により取得される断層画像からサブトラクション断層画像を生成する放射線画像処理装置、方法およびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、Ｘ線、ガンマ線等の放射線を用いた放射線画像撮影装置において、患部をより詳しく観察するために、放射線源を移動させて複数の線源位置から被写体に放射線を照射して撮影を行い、これにより取得した複数の投影画像から所望とする断層面を強調した断層画像を生成するトモシンセシス撮影が提案されている。トモシンセシス撮影では、撮影装置の特性や必要な断層画像に応じて、放射線源を放射線検出器と平行に移動させたり、円または楕円の弧を描くように移動させたりして、複数の線源位置において被写体を撮影することにより複数の投影画像を取得し、シフト加算法、単純逆投影法あるいはフィルタ逆投影法（ＦＢＰ法；Filtered Back Projection法）等の再構成方法を用いてこれらの投影画像を再構成して断層画像を生成する。
【０００３】
ここで、ＦＢＰ法は、トモシンセシス撮影の平行平面式断層走査をコーンビームＣＴ走査の一部として捉え、フィルタ逆投影法を拡張した再構成手法である。投影画像を逆投影しただけでは、処理対象となる座標位置の周辺にノイズが生じるため、ＦＢＰ法では投影画像にフィルタをかけた後に逆投影することにより放射線源の移動方向の流れ像を低減し、本来の対象に近い像を得るようにしている。
【０００４】
一方、トモシンセシス撮影は、撮影装置の機械的な誤差、および複数の線源位置のそれぞれにおける撮影の時間差に起因する被写体の体動等の影響により、再構成された断層画像がぼけてしまうという問題もある。このように断層画像がぼけてしまうと、とくに乳房が被写体である場合において、乳癌の早期発見に有用な、微小な石灰化等の病変を発見することが困難となる。このため、トモシンセシス撮影を行う場合には、単純撮影も行って、断層画像および２次元画像の双方を取得することが一般的に行われている。例えば、乳房を撮影するための放射線画像撮影装置（マンモグラフィと呼ばれる）において、乳房を圧迫した状態のまま、トモシンセシス撮影および単純撮影の双方を行う手法が提案されている（特許文献１，２参照）。
【０００５】
また、マンモグラフィにおいて、病変の識別を容易なものとするために、サブトラクション処理が行われている。ここで、サブトラクション処理とは、互いに異なる撮影条件で撮影された複数の放射線画像の差に対応する画像を得る処理をいい、具体的にはこれら複数の放射線画像の対応する画素毎に減算処理を施すことにより、放射線画像中の特定の被写体部分のみを強調または抽出した放射線画像、すなわちサブトラクション画像を得る処理をいう。
【０００６】
マンモグラフィにおけるサブトラクション処理には基本的には次の２つがある。すなわち、乳房に静脈から造影剤を注入して、乳房の血管が強調された放射線画像から造影剤が注入されていない放射線画像を引き算（サブトラクト）することによって、血管部分を抽出するいわゆる時間サブトラクションと、造影剤が互いに異なるエネルギーを有する放射線に対して異なる放射線吸収率を有することを利用して、造影剤の注入後に、乳房に対して互いに異なるエネルギーを有する放射線を照射してこれら互いに異なるエネルギーを有する各放射線による複数の放射線画像を得、これら複数の放射線画像を適当に重み付けしてその差を演算することによって、乳房の血管部分を抽出するいわゆるエネルギーサブトラクションとがある。また、造影剤の注入後に、乳房に対して時間間隔を空けて放射線を照射して複数の放射線画像を取得し、これら複数の放射線画像を適当に重み付けしてその差を演算することによって、乳房の血管部分における造影剤の広がり方を見る場合もある。
【０００７】
ここで、乳癌は、多くの場合、血管壁が脆弱であり、無秩序に周囲に広がる新生血管が増殖することで進行する。増殖した新生血管は透過性が増大し、蛇行性を有するため、正常の血管と異なる。したがって、サブトラクション画像を用いることにより、増殖した新生血管の部分を抽出することができるため、乳癌の発見が容易なものとなる。
【０００８】
このため、トモシンセシス撮影により断層画像を取得するとともに、サブトラクション処理のための２つの放射線画像を取得してサブトラクション画像を生成し、これらを表示するための手法が提案されている（特許文献１参照）。また、トモシンセシス撮影を行う際に、各線源位置においてサブトラクション処理のための放射線画像を取得する、ＣＥ−ＤＢＴ（Contrast Enhanced Digital Breast Tomosynthesis）の手法も提案されている（特許文献２参照）。特許文献２に記載の手法によれば、トモシンセシス撮影を行いつつ、互いにエネルギーが異なる放射線を被写体に照射して複数の放射線画像を取得し、取得した複数の放射線画像から互いにエネルギーが異なる断層画像を生成し、断層画像間においてサブトラクション処理を行うことにより、断層画像のサブトラクション画像（以下サブトラクション断層画像）が取得される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特表２０１４−５０７２５０号公報
【特許文献２】特開２０１２−１６６０２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献２に記載の手法においてトモシンセシス撮影を行う場合、各線源位置において線源を停止し、停止した位置において互いにエネルギーが異なる放射線を被写体に照射してその位置において複数の投影画像を取得している。そして、各線源位置において取得した投影画像間でサブトラクション処理を行ってサブトラクション投影画像を取得し、サブトラクション投影画像を再構成している。これにより、病変が抽出されたサブトラクション断層画像を生成することができる。しかしながら、複数の線源位置において線源を停止して２つの投影画像を取得するようにすると、撮影に長時間を要するものとなる。このように撮影に長時間を要すると、体動が生じたり、造影剤の広がり方が時間によって変化したりするため、所望とする断層画像を取得できなくなるおそれがある。このため、線源を移動しつつ、互いにエネルギーが異なる放射線を被写体に照射して投影画像を取得することにより、撮影時間を短縮することが考えられる。
【００１１】
しかしながら、線源を移動しつつ撮影を行うと、同一の撮影位置において取得すべき、エネルギーが異なる投影画像間において、撮影位置が異なるものとなる。このため、互いにエネルギーが異なる投影画像のそれぞれから互いにエネルギーが異なる断層画像を先に生成し、対応する断層面における互いにエネルギーが異なる断層画像間でサブトラクション処理を行う必要がある。
【００１２】
ここで、断層画像の再構成の処理であるＦＢＰ法の処理においては、線源の移動方向に流れ像が発生することを防止するために、投影画像に対してフィルタリングを行った後に逆投影を行っている。しかしながら、投影画像に対してフィルタリングを行うと、元の投影画像には含まれない成分が投影画像に含まれることとなる。その成分は、逆投影を行っても完全に除去することはできず、断層画像にアーチファクトとして現れてしまう。また、このようなアーチファクトはフィルタリング処理により現れるため、サブトラクション処理によっては除去することができない。このため、このようなアーチファクトが含まれる断層画像を用いてサブトラクション処理を行うと、被写体内に本来存在しない不要な成分が、アーチファクトとしてサブトラクション断層画像に現れてしまうおそれがある。
【００１３】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、高画質のサブトラクション断層画像を取得できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明による放射線画像処理装置は、放射線源を検出手段に対して相対的に移動させ、放射線源の移動による複数の第１の線源位置において、第１の撮影条件により被写体に放射線を照射することにより撮影された、複数の第１の線源位置のそれぞれに対応する複数の第１の投影画像を取得する第１の画像取得手段と、
放射線源の移動による複数の第２の線源位置において、第２の撮影条件により被写体に放射線を照射することにより撮影された、複数の第２の線源位置のそれぞれに対応する複数の第２の投影画像を取得する第２の画像取得手段と、
複数の第１の投影画像および複数の第２の投影画像を、フィルタリング処理を含む再構成処理におけるフィルタリング処理以外の処理のみを用いて再構成することにより、被写体の複数の断層面のそれぞれにおける複数の第１の断層画像および複数の第２の断層画像を生成する再構成手段と、
対応する断層面における第１の断層画像および第２の断層画像に対してサブトラクション処理を行って、サブトラクション断層画像を生成するサブトラクション手段と、
サブトラクション断層画像に対してフィルタリング処理を行って処理済みサブトラクション断層画像を生成するフィルタリング手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１５】
「放射線源を検出手段に対して相対的に移動させ」るとは、放射線源のみを移動する場合、検出手段のみを移動する場合、および放射線源と検出手段との双方を移動する場合のいずれをも含む。
【００１６】
「フィルタリング処理を含む再構成処理におけるフィルタリング処理以外の処理のみを用いて再構成する」とは、本来であればフィルタリング処理を行うべき再構成処理において、フィルタリング処理を行うことなく、再構成を行うことを意味する。例えば、上述したＦＢＰ法においては、フィルタリング処理を行った後に、投影画像を単純逆投影することにより再構成が行われて、断層画像が生成される。このため、フィルタリング処理を含む再構成処理が、ＦＢＰ法を用いた再構成処理である場合、フィルタリング処理を行うことなく、逆投影の処理のみにより再構成が行われる。なお、「フィルタリング処理以外の処理」の方法としては、ＦＢＰ法からフィルタリング処理を除いた単純逆投影法の他、シフト加算法等が挙げられる。
【００１７】
「対応する断層面」とは、第１の断層画像および第２の断層画像において、互いに対応する断層面、すなわち同一の断層面を意味する。
【００１８】
「サブトラクション処理」は、時間サブトラクションであってもよく、エネルギーサブトラクションであってもよい。時間サブトラクションの場合、第１の投影画像を造影剤を用いて撮影を行うことにより取得し、第２の投影画像を造影剤を用いることなく撮影を行うことにより取得すればよい。逆に、第１の投影画像を造影剤を用いることなく撮影を行うことにより取得し、第２のの投影画像を造影剤を用いて撮影を行うことにより取得してもよい。また、造影剤の時間の経過による広がりを見るために、第１の投影画像および第２の投影画像の双方を造影剤を用いて撮影を行うことにより取得してもよい。
【００１９】
なお、本発明による放射線画像処理装置においては、第１および第２の画像取得手段は、放射線源を検出手段に対して相対的に移動させつつ、第１の撮影条件による被写体への放射線の照射および第２の撮影条件による被写体への放射線の照射を交互に行うことにより撮影された複数の第１の投影画像および複数の第２の投影画像をそれぞれ取得するものであってもよい。
【００２０】
また、本発明による放射線画像処理装置においては、フィルタリング手段は、サブトラクション断層画像における放射線源の移動方向に対して、強調フィルタによりフィルタリング処理を行うものであってもよい。
【００２１】
「強調フィルタ」とは、フィルタリングの対象となる画素について、その周囲の画素の透過を制限して、フィルタリングの対象となる画素を強調するフィルタである。
【００２２】
また、本発明による放射線画像処理装置においては、複数の断層面のそれぞれに対応する処理済みサブトラクション断層画像を合成して、合成サブトラクション断層画像を生成する画像合成手段をさらに備えるものとしてもよい。
【００２３】
また、本発明による放射線画像処理装置においては、第１の撮影条件および第２の撮影条件は、被写体に照射する放射線のエネルギーが異なるものであってもよい。この場合、サブトラクション処理により生成されるサブトラクション断層画像は、エネルギーサブトラクション断層画像となる。
【００２４】
また、本発明による放射線画像処理装置においては、処理済みサブトラクション断層画像を表示手段に表示する表示制御手段をさらに備えるものとしてもよい。
【００２５】
この場合、表示制御手段は、複数の第１の断層画像および複数の第２の断層画像の少なくとも一方を表示手段に表示するものであってもよい。
【００２６】
また、表示制御手段は、処理済みサブトラクション断層画像により特定される異常部位を強調して、複数の第１の断層画像および複数の第２の断層画像の少なくとも一方を表示するものであってもよい。
【００２７】
また、表示制御手段は、処理済みサブトラクション断層画像と、複数の第１の断層画像および複数の第２の断層画像の少なくとも一方とを重畳して表示するものであってもよい。
【００２８】
また、本発明による放射線画像処理装置においては、第１の投影画像および第２の投影画像の少なくとも一方は、造影剤を用いた撮影により取得されてなるものとしてもよい。
【００２９】
本発明による放射線画像処理方法は、放射線源を検出手段に対して相対的に移動させ、放射線源の移動による複数の第１の線源位置において、第１の撮影条件により被写体に放射線を照射することにより撮影された、複数の第１の線源位置のそれぞれに対応する複数の第１の投影画像を取得し、
放射線源の移動による複数の第２の線源位置において、第２の撮影条件により被写体に放射線を照射することにより撮影された、複数の第２の線源位置のそれぞれに対応する複数の第２の投影画像を取得し、
複数の第１の投影画像および複数の第２の投影画像を、フィルタリング処理を含む再構成処理におけるフィルタリング処理以外の処理のみを用いて再構成することにより、被写体の複数の断層面のそれぞれにおける複数の第１の断層画像および複数の第２の断層画像を生成し、
対応する断層面における第１の断層画像および第２の断層画像に対してサブトラクション処理を行って、サブトラクション断層画像を生成し、
サブトラクション断層画像に対してフィルタリング処理を行って処理済みサブトラクション断層画像を生成することを特徴とするものである。
【００３０】
なお、本発明による放射線画像処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、第１の撮影条件による複数の第１の投影画像および第２の撮影条件による複数の第２の投影画像が取得され、これらがフィルタリング処理を含む再構成方法におけるフィルタリング処理以外の処理のみを用いてそれぞれ再構成されて、第１の断層画像および第２の断層画像が取得される。そして、対応する断層面における第１の断層画像および第２の断層画像に対してサブトラクション処理が行われて、サブトラクション断層画像が生成される。
【００３２】
ここで、第１の断層画像および第２の断層画像は、フィルタリング処理以外の処理のみを用いて再構成されているため、サブトラクション断層画像には、フィルタリング処理により生じるおそれがある、被写体内に本来存在しない成分、すなわちアーチファクトは含まれない。その一方で、フィルタリング処理が行われていないため、流れ像を含むものとなっている。
【００３３】
本発明においては、サブトラクション断層画像に対してフィルタリング処理が行われて処理済みサブトラクション断層画像が生成される。これにより、サブトラクション断層画像に含まれる流れ像が低減される。したがって、本発明によれば、アーチファクトおよび流れ像が低減された高画質のサブトラクション断層画像を取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１の実施形態による放射線画像処理装置を適用した放射線画像撮影装置の概略構成図
【図２】放射線画像撮影装置を図１の矢印Ａ方向から見た図
【図３】第１の実施形態において、コンピュータに放射線画像処理プログラムをインストールすることにより実現された放射線画像処理装置の概略構成を示す図
【図４】投影画像の取得を説明するための図
【図５】撮影条件のテーブルを示す図
【図６】逆投影法を説明するための図
【図７】逆投影法を用いた画素値の算出を説明するための図
【図８】逆投影法を用いた画素値の算出を説明するための図
【図９】逆投影法を用いた画素値の算出を説明するための図
【図１０】逆投影法を用いた画素値の算出を説明するための図
【図１１】逆投影法を用いた画素値の算出を説明するための図
【図１２】逆投影法を用いた画素値の算出を説明するための図
【図１３】フィルタ逆投影法を用いた画素値の算出を説明するための図
【図１４】第２の断層画像において異常部位に対応する部分に色を付与して表示した状態を示す図
【図１５】第１の実施形態において行われる処理を示すフローチャート
【図１６】第２の実施形態において、コンピュータに放射線画像処理プログラムをインストールすることにより実現された放射線画像処理装置の概略構成を示す図
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の第１の実施形態による放射線画像処理装置を適用した放射線画像撮影装置の概略構成図、図２は放射線画像撮影装置を図１の矢印Ａ方向から見た図である。放射線画像撮影装置１は、乳房のトモシンセシス撮影を行って断層画像を生成するために、異なる撮影方向となる複数の線源位置から被写体である乳房Ｍを撮影して、複数の放射線画像、すなわち複数の投影画像を取得するマンモグラフィ撮影装置である。図１に示すように放射線画像撮影装置１は、撮影部１０、撮影部１０に接続されたコンピュータ２、並びにコンピュータ２に接続された表示部３および入力部４を備えている。なお、本実施形態による放射線画像撮影装置１は、乳房Ｍに造影剤を注入し、異なる第１および第２の撮影条件によりトモシンセシス撮影を行うものとする。
【００３６】
撮影部１０は、不図示の基台に対して回転軸１１により連結されたアーム部１２を備えている。アーム部１２の一方の端部には撮影台１３が、その他方の端部には撮影台１３と対向するように放射線照射部１４が取り付けられている。アーム部１２は、放射線照射部１４が取り付けられた端部のみを回転することが可能に構成されており、これにより、撮影台１３を固定して放射線照射部１４のみを回転することが可能となっている。なお、アーム部１２の回転は、コンピュータ２により制御される。
【００３７】
撮影台１３の内部には、フラットパネルディテクタ等の放射線検出器１５が備えられている。また、撮影台１３の内部には、放射線検出器１５から読み出された電荷信号を電圧信号に変換するチャージアンプ、チャージアンプから出力された電圧信号をサンプリングする相関２重サンプリング回路、および電圧信号をデジタル信号に変換するＡＤ変換部等が設けられた回路基板等も設置されている。なお、放射線検出器１５が検出手段に対応する。
【００３８】
放射線検出器１５は、放射線画像の記録および読み出しを繰り返して行うことができるものであり、放射線の照射を直接受けて電荷を発生する、いわゆる直接型の放射線検出器を用いてもよいし、放射線を一旦可視光に変換し、その可視光を電荷信号に変換する、いわゆる間接型の放射線検出器を用いるようにしてもよい。また、放射線画像信号の読出方式としては、ＴＦＴ（thin film transistor）スイッチをオンおよびオフすることによって放射線画像信号が読み出される、いわゆるＴＦＴ読出方式のものや、読取光を照射することによって放射線画像信号が読み出される、いわゆる光読出方式のものを用いることが望ましいが、これに限らずその他のものを用いるようにしてもよい。
【００３９】
放射線照射部１４の内部には、放射線源であるＸ線源１６が収納されている。Ｘ線源１６から放射線であるＸ線を照射するタイミングおよびＸ線源１６におけるＸ線発生条件、すなわち陽極およびフィルタの材質、管電圧並びに照射時間等の撮影条件は、コンピュータ２により制御される。
【００４０】
また、アーム部１２には、撮影台１３の上方に配置されて乳房Ｍを押さえつけて圧迫する圧迫板１７、圧迫板１７を支持する支持部１８、および支持部１８を図１、２の上下方向に移動させる移動機構１９が設けられている。なお、圧迫板１７と撮影台１３との間隔、すなわち圧迫厚はコンピュータ２に入力される。
【００４１】
表示部３は、ＣＲＴまたは液晶モニタ等の表示装置であり、後述するように取得された投影画像、断層画像およびサブトラクション断層画像の他、操作に必要なメッセージ等を表示する。なお、表示部３は音声を出力するスピーカを内蔵するものであってもよい。
【００４２】
入力部４はキーボード、マウスまたはタッチパネル方式の入力装置からなり、操作者による放射線画像撮影装置１の操作を受け付ける。また、トモシンセシス撮影を行うために必要な、撮影条件等の各種情報の入力および情報の修正の指示も受け付ける。本実施形態においては、操作者が入力部４から入力した情報に従って、放射線画像撮影装置１の各部が動作する。
【００４３】
コンピュータ２には、放射線画像処理プログラムがインストールされている。本実施形態においては、コンピュータは、操作者が直接操作するワークステーションあるいはパソコンでもよいし、それらとネットワークを介して接続されたサーバコンピュータでもよい。放射線画像処理プログラムは、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）等の記録媒体に記録されて配布され、その記録媒体からコンピュータにインストールされる。もしくは、ネットワークに接続されたサーバコンピュータの記憶装置、あるいはネットワークストレージに、外部からアクセス可能な状態で記憶され、要求に応じてコンピュータにダウンロードされ、インストールされる。
【００４４】
図３はコンピュータ２に放射線画像処理プログラムをインストールすることにより実現された放射線画像処理装置の概略構成を示す図である。図３に示すように、放射線画像処理装置は、標準的なコンピュータの構成として、ＣＰＵ(Central Processing Unit)２１、メモリ２２およびストレージ２３を備えている。
【００４５】
ストレージ２３は、ハードディスクまたはＳＳＤ（Solid State Drive）等のストレージデバイスからなり、放射線画像撮影装置１の各部を駆動するためのプログラムおよび放射線画像処理プログラムを含む各種情報が記憶されている。また、トモシンセシス撮影により取得された投影画像、および後述するように生成された断層画像およびサブトラクション断層画像も記憶される。また、ストレージ２３には、後述する各種テーブルも記憶される。
【００４６】
メモリ２２には、各種処理をＣＰＵ２１に実行させるために、ストレージ２３に記憶されたプログラム等が一時的に記憶される。放射線画像処理プログラムは、ＣＰＵ２１に実行させる処理として、Ｘ線源１６を放射線検出器１５に対して相対的に移動させ、Ｘ線源１６の移動による複数の第１の線源位置において、第１の撮影条件により乳房ＭにＸ線を照射することにより撮影された、複数の第１の線源位置のそれぞれに対応する複数の第１の投影画像を取得する第１の画像取得処理、Ｘ線源１６の移動による複数の第２の線源位置において、第２の撮影条件により乳房ＭにＸ線を照射することにより撮影された、複数の第２の線源位置のそれぞれに対応する複数の第２の投影画像を取得する第２の画像取得処理、複数の第１の投影画像および複数の第２の投影画像を、フィルタリング処理を含む再構成処理におけるフィルタリング処理以外の処理のみを用いて再構成することにより、乳房Ｍの複数の断層面のそれぞれにおける複数の第１の断層画像および複数の第２の断層画像を生成する再構成処理、対応する断層面における第１の断層画像および第２の断層画像に対してサブトラクション処理を行って、サブトラクション断層画像を生成するサブトラクション処理、サブトラクション断層画像に対してフィルタリング処理を行って処理済みサブトラクション断層画像を生成するフィルタリング処理、並びにサブトラクション断層画像および断層画像を表示部３に表示する表示制御処理を規定している。
【００４７】
そして、ＣＰＵ２１が放射線画像処理プログラムに従いこれらの処理を実行することで、コンピュータ２は、第１の画像取得部３１、第２の画像取得部３２、再構成部３３、サブトラクション処理部３４、フィルタリング処理部３５および表示制御部３６として機能する。なお、コンピュータ２は、第１の画像取得処理、第２の画像取得処理、再構成処理、サブトラクション処理、フィルタリング処理および表示制御処理をそれぞれ行うプロセッサを備えるものであってもよい。
【００４８】
第１の画像取得部３１は、アーム部１２を回転軸１１の周りに回転させることによりＸ線源１６を移動させ、Ｘ線源１６の移動による複数の第１の線源位置において、第１の撮影条件により被写体である乳房ＭにＸ線を照射し、乳房Ｍを透過したＸ線を放射線検出器１５により検出して、複数の第１の線源位置における複数の第１の投影画像Ｇ１−ｉ（ｉ＝１〜ｎ、ｎは線源位置の数）を取得する。図４は投影画像Ｇ１−ｉの取得を説明するための図である。図４に示すように、Ｘ線源１６をＳ１−１、Ｓ１−２、・・・、Ｓ１−ｎの各線源位置に移動し、各線源位置においてＸ線源１６を駆動して乳房ＭにＸ線を照射し、乳房Ｍを透過したＸ線を放射線検出器１５により検出することにより、各線源位置Ｓ１−１〜Ｓ１−ｎに対応して、投影画像Ｇ１−１、Ｇ１−２、・・・、Ｇ１−ｎが取得される。取得された複数の第１の投影画像Ｇ１−ｉはストレージ２３に保存される。なお、放射線画像処理プログラムとは別個のプログラムにより複数の第１の投影画像Ｇ１−ｉを取得してストレージ２３に保存するようにしてもよい。この場合、第１の画像取得部３１は、ストレージ２３に保存された複数の投影画像Ｇ１−ｉを、再構成処理のためにストレージ２３から読み出すものとなる。また、複数の第１の投影画像Ｇ１−ｉを取得するためのトモシンセシス撮影を第１のトモシンセシス撮影と称する。
【００４９】
第２の画像取得部３２は、アーム部１２を回転軸１１の周りに回転させることによりＸ線源１６を移動させ、Ｘ線源１６の移動による複数の第２の線源位置において、第２の撮影条件により被写体である乳房ＭにＸ線を照射し、乳房Ｍを透過したＸ線を放射線検出器１５により検出して、複数の第２の線源位置における複数の第２の投影画像Ｇ２−ｉ（ｉ＝１〜ｎ、ｎは線源位置の数）を取得する。取得された複数の第２の投影画像Ｇ２−ｉはストレージ２３に保存される。なお、放射線画像処理プログラムとは別個のプログラムにより複数の第２の投影画像Ｇ２−ｉを取得してストレージ２３に保存するようにしてもよい。この場合、第２の画像取得部３２は、ストレージ２３に保存された複数の投影画像Ｇ２−ｉを、再構成処理のためにストレージ２３から読み出すものとなる。また、複数の第２の投影画像Ｇ２−ｉを取得するためのトモシンセシス撮影を第２のトモシンセシス撮影と称する。
【００５０】
ここで、本実施形態においては、Ｘ線源１６を移動しつつ、第１の撮影条件による乳房ＭへのＸ線の照射、および第２の撮影条件による乳房ＭへのＸ線の照射を交互に繰り返すことにより、第１および第２のトモシンセシス撮影を行うものとする。これにより、第１および第２の画像取得部３１，３２によって、投影画像Ｇ１−１，Ｇ２−１，Ｇ１−２，Ｇ２−２…のように第１および第２の投影画像Ｇ１−ｉ，Ｇ２−ｉが交互に取得される。この場合、対応する第１および第２の投影画像Ｇ１−ｉ，Ｇ２−ｉは異なる線源位置において取得されることとなる。なお、同一の第１および第２の線源位置において、第１および第２のトモシンセシス撮影を行うようにしてもよい。この場合、各線源位置においてＸ線源１６を停止させて、第１および第２のトモシンセシス撮影を行えばよい。この場合、対応する第１および第２の投影画像Ｇ１−ｉ，Ｇ２−ｉは同一の線源位置において取得されることとなる。
【００５１】
次に、第１および第２の撮影条件について説明する。Ｘ線源１６は、電子線を出力するフィラメント、電子線が衝突することでＸ線を発生させるターゲット、およびＸ線のエネルギスペクトルを調整するフィルタを備える。ターゲットは、複数の異なる陽極物質、例えば、Ｍｏ、ＲｈおよびＷを有し、これらが選択可能に配置されている。フィルタは、複数の異なる物質、例えば、Ｍｏ、Ｒｈ、ＷおよびＡｌを有し、これらが選択可能に配置されている。
【００５２】
撮影条件は、乳房Ｍに照射するＸ線のエネルギスペクトル（線質）を調整して適切な放射線画像を得るための条件であり、例えば、Ｘ線源１６を構成するターゲットの種類、フィルタの種類、およびフィラメントとターゲットとの間に印加される管電圧からなるＸ線発生条件、並びにグリッド２０の有無を表すグリッド条件を含む。なお、撮影条件として、ｍＡｓ値（管電流×放射線照射時間）を含んでいてもよい。
【００５３】
本実施形態においては、第１および第２のトモシンセシス撮影のための第１および第２の撮影条件のテーブルがストレージ２３に記憶されている。図５は撮影条件のテーブルを示す図である。図５に示すように撮影条件のテーブルＬＵＴ１は、複数の乳房厚さに対応する第１および第２のトモシンセシス撮影用の撮影条件を規定したものである。具体的には、ターゲットおよびフィルタの種類を示すＴ／Ｆ、並びに管電圧が設定されている。テーブルＬＵＴ１を参照することにより、例えば、乳房の厚さが４５ｍｍの場合、第１のトモシンセシス撮影時には、Ｔ／ＦはＷ／Ｒｈ（ターゲットがＷ、フィルタがＲｈ）、管電圧は２９ｋＶが第１の撮影条件として設定される。また、第２のトモシンセシス撮影時には、Ｔ／ＦはＷ／Ａｌ（ターゲットがＷ、フィルタがＡｌ）、管電圧は高圧の３２ｋＶが第２の撮影条件として設定される。なお、管電圧は、第２のトモシンセシス撮影の方が高いため、第２のトモシンセシス撮影時には乳房Ｍには第１のトモシンセシス撮影時よりも高エネルギーのＸ線が照射される。以降、第１のトモシンセシス撮影は低エネルギーのＸ線により行われ、第２のトモシンセシス撮影は高エネルギーのＸ線により行われるものとして説明する。設定された第１および第２の撮影条件は、ストレージ２３に記憶される。
【００５４】
再構成部３３は、フィルタリング処理を含む再構成処理におけるフィルタリング処理以外の処理のみを用いて第１および第２の投影画像Ｇ１−ｉ，Ｇ２−ｉを再構成することにより、乳房Ｍの所望とする断層面を強調した第１および第２の断層画像を生成する。なお、第１および第２の投影画像Ｇ１−ｉ，Ｇ２−ｉに対する再構成処理は同一であるため、ここでは第１の投影画像Ｇ１−ｉに対する再構成処理についてのみ説明する。
【００５５】
再構成部３３は、単純逆投影法等の周知の逆投影法等を用いて、第１の投影画像Ｇ１−ｉを再構成して、複数の断層面Ｔｊのそれぞれにおける第１の断層画像ＴＧ１−ｊを生成する。図６は逆投影法を説明するための図である。なお、ここでは４つの第１の投影画像Ｇ１−１，Ｇ１−２，Ｇ１−３，Ｇ１−４を用いた逆投影について説明する。また、図６においては紙面横方向にｘ軸を、紙面垂直方向にｙ軸を、紙面縦方向にｚ軸をそれぞれ設定するものとする。図６に示すように、乳房Ｍにおけるある断層面Ｔｊ上の座標位置Ｐ０（ｘ０，ｙ０）に、投影画像Ｇ１−１，Ｇ１−２，Ｇ１−３，Ｇ１−４における対応する座標位置の画素値を逆投影することにより、断層面ｚ０の座標位置Ｐ０（ｘ０，ｙ０）における断層画像の画素値を算出して、第１の断層画像ＴＧ１−ｊが再構成される。
【００５６】
図７は逆投影法を用いた断層面における画素値の算出を説明するための図である。なお、ここでは説明を簡単なものとするために、乳房Ｍにおける算出の対象となる座標位置（以下、対象座標位置とする）を中心とした、ｘｚ平面上の３×３の範囲（以下、対象範囲とする）における逆投影について説明する。説明のため、対象範囲を画像で表した場合、図７のＣ０に示すように、乳房Ｍの対象座標位置は画素値１０００を有し、ｘｚ平面におけるその周囲の８つの座標位置の画素値は０であるものとする。この場合、投影画像Ｇ１−１，Ｇ１−２，Ｇ１−３，Ｇ１−４における対象座標位置を中心としたｘ方向の３つの座標位置は、図７のＣ１に示すように（０，１０００，０）の画素値を有するものとなる。また、投影画像Ｇ１−１，Ｇ１−２，Ｇ１−３，Ｇ１−４については、それぞれ乳房Ｍに対して右、右斜め下、下および左斜め下から対象となる座標位置に画素値を逆投影するものとする。
【００５７】
まず、逆投影の前は対象座標位置の画素値は未知である。そこに右側から投影画像Ｇ１−１を逆投影すると、対象範囲の上段および下段は０となり、中段の左端、中央および右端のいずれかが１０００になるため、仮にその部位に１０００の画素値を置く。この状態を図８に示す。次いで、斜め右下から同様に投影画像Ｇ１−２を逆投影すると、左斜め下、中央、および右斜め上のいずれかが１０００の画素値なので、図８に示す画素値にこの画素値が加えられ、図９に示すものとなる。さらに、真下から投影画像Ｇ１−３を逆投影すると図１０に示すものとなり、左斜め下から投影画像Ｇ１−４を逆投影すると図１１に示すものとなる。このように４つの投影画像Ｇ１−１，Ｇ１−２，Ｇ１−３，Ｇ１−４を用いて逆投影を行った場合、対象範囲の各座標位置の画素値を４で除算する。これにより、図１２に示すように、対象座標位置の画素値は１０００となり、その周囲の座標位置の画素値は全て２５０の値となる。このため、単純逆投影法を用いた場合、断層画像において、対象座標位置の周囲に流れ像がボケとして含まれることとなる。
【００５８】
流れ像を低減するために、従来のＦＢＰ法では、投影画像に対して対象座標位置に対応する値を強調するためのフィルタリング処理を行った後に逆投影している。例えば、投影画像における対象座標位置を含む３つの座標位置の値（０，１０００，０）を（−３３３，１０００，−３３３）に強調する１次元の強調フィルタを用いて、投影画像Ｇ１−１，Ｇ１−２，Ｇ１−３，Ｇ１−４を、Ｘ線源１６の移動方向に対してフィルタリングした後に逆投影する。これにより、対象範囲の画素値は図１３に示すように、本来あるべき値に近い値となるように対象座標位置の値を算出することができる。
【００５９】
しかしながら、投影画像をフィルタリングすると、元の投影画像には含まれない成分が投影画像に含まれることとなる。その成分は、逆投影を行っても完全に除去することはできず、断層画像にアーチファクトとして残ってしまう。例えば、上述したように（−３３３，１０００，−３３３）に強調するフィルタを用いて投影画像Ｇ１−１，Ｇ１−２，Ｇ１−３，Ｇ１−４をフィルタリングした後に逆投影した場合、対象座標位置の周囲の座標位置は、本来乳房Ｍには存在しない１／４の画素値を有するものとなる。このような画素値はアーチファクトとして断層画像に現れる。また、このようなアーチファクトはフィルタリング処理により現れるものであるため、サブトラクション処理によっては除去することができない。このため、このようなアーチファクトが含まれる断層画像を用いてサブトラクション処理を行うと、被写体内に本来存在しない不要な構造がサブトラクション断層画像に現れてしまうおそれがある。
【００６０】
本実施形態における再構成部３３は、フィルタリング処理を行わず、単純逆投影法により第１および第２の断層画像ＴＧ１−ｊ，ＴＧ２−ｊを生成するものである。なお、単純逆投影法に代えて、シフト加算法を用いてもよい。
【００６１】
サブトラクション処理部３４は、対応する断層面Ｔｊにおける第１および第２の断層画像ＴＧ１−ｊ，ＴＧ２−ｊの相対応する画素間において重み付け差分値を算出することにより、乳房Ｍにおける異常部位が強調されたサブトラクション断層画像ＴＧｓｕｂｊを生成する。本実施形態においては、乳房Ｍに造影剤を注入することにより第１および第２のトモシンセシス撮影が行われている。また、第１の断層画像ＴＧ１−ｊは低エネルギーのＸ線により取得され、第２の断層画像ＴＧ２−ｊは高エネルギーのＸ線により取得されている。このため、第１の断層画像ＴＧ１−ｊと第２の断層画像ＴＧ２−ｊとの相対応する画素間において、適切に重み付けしてその差分値を演算することにより、乳房Ｍにおける正常な血管部分が除去され、乳癌に起因する新生血管の部分、すなわち異常部位が抽出されたサブトラクション断層画像ＴＧｓｕｂｊを生成することができる。この際、第１の断層画像ＴＧ１−ｊおよび第２の断層画像ＴＧ２−ｊに含まれる構造物のエッジ等の特徴点を用いて、第１の断層画像ＴＧ１−ｊと第２の断層画像ＴＧ２−ｊとの位置合わせを行うことにより、重み付け差分値の算出を容易に行うことができる。
【００６２】
フィルタリング処理部３５は、サブトラクション断層画像ＴＧｓｕｂｊに対してフィルタリング処理を行う。具体的には、ＦＢＰ法で使用する対象座標位置の画素値をその周囲の画素値よりも強調する１次元の強調フィルタにより、サブトラクション断層画像ＴＧｓｕｂｊにおけるＸ線源１６の移動方向に対してフィルタリング処理を行い、処理済みサブトラクション断層画像ＴＧ０ｓｕｂｊを取得する。これにより、サブトラクション断層画像ＴＧｓｕｂｊにおける対象座標位置の周囲の座標位置の画素値を低減することができるため、処理済みサブトラクション断層画像ＴＧ０ｓｕｂｊに含まれる流れ像を低減することができる。
【００６３】
表示制御部３６は、処理済みサブトラクション断層画像ＴＧ０ｓｕｂｊおよび第２の断層画像ＴＧ２−ｊを表示部３に表示する。なお、本実施形態においては、高エネルギーのＸ線の撮影により取得した第２の投影画像Ｇ２−ｉを用いて生成された第２の断層画像ＴＧ２−ｊを表示するものとするが、低エネルギーのＸ線の撮影により取得した第１の断層画像ＴＧ１−ｊを表示してもよい。この際、表示された１つの断層画像ＴＧｊにおいて、対応する断面の処理済みサブトラクション断層画像ＴＧ０ｓｕｂｊにおける異常部位に対応する部位を強調してもよい。例えば図１４に示すように第２の断層画像ＴＧｊ−２において、異常部位に対応する部分に色を付与してもよい。図１４においては色を付与することを斜線を付与することにより示している。また、第２の断層画像ＴＧ２−ｊにおける異常部位に対応する部分を枠で囲んだり、矢印を付与したりして、異常部位に対応する部分を強調してもよい。また、対応する断面における第１または第２の断層画像ＴＧ１−ｊ，ＴＧ２−ｊと処理済みサブトラクション断層画像ＴＧ０ｓｕｂｊとを互いに位置合わせした上で、重畳して表示してもよい。また、処理済みサブトラクション断層画像ＴＧ０ｓｕｂｊのみを表示してもよい。
【００６４】
次いで、第１の実施形態において行われる処理について説明する。図１５は第１の実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。操作者による処理開始の指示を入力部４が受け付けると、第１の撮影条件によりトモシンセシス撮影が行われて、第１の画像取得部３１が複数の第１の投影画像Ｇ１−ｉを取得する（ステップＳＴ１）。次いで、第２の撮影条件によりトモシンセシス撮影が行われて、第２の画像取得部３２が複数の第２の投影画像Ｇ２−ｉを取得する（ステップＳＴ２）。なお、第２の撮影条件によるトモシンセシス撮影を先に行って複数の第２の投影画像Ｇ２−ｉを先に取得してもよい。
【００６５】
そして、再構成部３３が、フィルタリング処理を含む再構成処理におけるフィルタリング処理以外の処理のみを用いて、第１の投影画像Ｇ１−ｉおよび第２の投影画像Ｇ２−ｉをそれぞれ再構成して、第１の断層画像ＴＧ１−ｊおよび第２の断層画像ＴＧ２−ｊを取得する（フィルタリング処理を含まない再構成；ステップＳＴ３）。続いて、サブトラクション処理部３４が、第１の断層画像ＴＧ１−ｊおよび第２の断層画像ＴＧ２−ｊに対してサブトラクション処理を行ってサブトラクション断層画像ＴＧｓｕｂを生成する（ステップＳＴ４）。さらに、フィルタリング処理部３５が、サブトラクション断層画像ＴＧｓｕｂｊに対してフィルタリング処理を行って処理済みサブトラクション断層画像ＴＧ０ｓｕｂｊを生成する（ステップＳＴ５）。そして、表示制御部３６が処理済みサブトラクション断層画像ＴＧ０ｓｕｂｊにより特定される乳房Ｍの異常部位を強調して第２の断層画像ＴＧ２−ｊを表示部３に表示し（ステップＳＴ６）、処理を終了する。
【００６６】
このように、第１の実施形態においては、複数の第１の投影画像Ｇ１−ｉおよび第２の複数の第２の投影画像Ｇ２−ｉを、フィルタリング処理を含む再構成方法におけるフィルタリング処理以外の処理のみを用いてそれぞれ再構成することにより、第１の断層画像ＴＧ１−ｊおよび第２の断層画像ＴＧ２−ｊを取得し、第１の断層画像ＴＧ１−ｊおよび第２の断層画像ＴＧ２−ｊに対してサブトラクション処理を行って、サブトラクション断層画像ＴＧｓｕｂｊを取得するようにしたものである。
【００６７】
ここで、第１の断層画像ＴＧ１−ｊおよび第２の断層画像ＴＧ２−ｊは、フィルタリング処理以外の処理、具体的には逆投影の処理のみを用いて再構成されているため、サブトラクション断層画像ＴＧｓｕｂｊには、フィルタリング処理により生じるおそれがある、被写体である乳房Ｍ内に本来存在しない成分、すなわちアーチファクトは含まれないものとなっている。その一方で、フィルタリング処理が行われていないため、流れ像を含むものとなっている。
【００６８】
本実施形態においては、サブトラクション断層画像ＴＧｓｕｂｊに対してフィルタリング処理を行って、処理済みサブトラクション断層画像ＴＧ０ｓｕｂｊが生成される。これにより、サブトラクション断層画像ＴＧｓｕｂｊに含まれる流れ像が低減される。したがって、本実施形態によれば、アーチファクトおよび流れ像が低減された高画質の処理済みサブトラクション断層画像ＴＧ０ｓｕｂｊを取得することができる。
【００６９】
次いで、本発明の第２の実施形態について説明する。図１６は第２の実施形態による断層画像生成装置の概略構成を示す図である。なお、図１６において図３と同一の構成については同一の参照番号を付与し、詳細な説明は省略する。第２の実施形態による断層画像生成装置は、処理済みサブトラクション断層画像ＴＧ０ｓｕｂを合成して合成サブトラクション断層画像を生成する画像合成部３７を備えた点が第１の実施形態と異なる。
【００７０】
画像合成部３７は、複数の断層面Ｔｊのそれぞれにおいて生成した複数の処理済みサブトラクション断層画像ＴＧ０ｓｕｂｊを、対応する画素位置同士で加算することにより、合成断層画像を生成する。このようにして生成された合成断層画像は、通常のＸ線撮影により取得したサブトラクション画像と同一の、乳房Ｍの透過画像を擬似的に表すものとなる。
【００７１】
なお、画像合成部３７においては、複数の第１の断層画像ＴＧ１−ｊ、複数の第２の断層画像ＴＧ２−ｊ、複数の第１の投影画像Ｇ１−ｉまたは複数の第２の投影画像Ｇ２−ｉを、対応する画素位置同士で加算することにより、合成された第１の断層画像、合成された第２の断層画像、合成された第１の投影画像または合成された第２の投影画像を生成してもよい。
【００７２】
また、画像合成部３７においては、複数の処理済みサブトラクション断層画像、複数の第１および第２の断層画像、または複数の投影画像を加算することに代えて、これらの画像における対応する画素位置の最大値を取り出すＭＩＰ法により得られる最大値投影画像を合成画像として生成してもよい。また、これらの画像の最小値を取り出すｍｉｎＩＰ法により得られる最小値投影画像を合成画像として生成してもよい。
【００７３】
なお、上記各実施形態においては、乳房Ｍに造影剤を注入することにより第１および第２のトモシンセシス撮影を行っているが、造影剤を注入した乳房Ｍに対して、第１および第２のトモシンセシス撮影のいずれか一方のみを行うようにしてもよい。例えば、造影剤を注入する前の乳房Ｍに第１のトモシンセシス撮影を行い、造影剤を注入した後の乳房Ｍに第２のトモシンセシス撮影を行ってもよい。この場合、処理済みサブトラクション断層画像ＴＧ０ｓｕｂｊはエネルギーサブトラクション画像ではなく、時間サブトラクション画像となる。また、造影剤を注入した乳房Ｍに第１および第２のトモシンセシス撮影行った場合、第１のトモシンセシス撮影と第２のトモシンセシス撮影とで時間差があるため、取得した処理済みサブトラクション断層画像ＴＧ０ｓｕｂｊにより、造影剤の広がり方を観察することが可能である。
【００７４】
また、上記各実施形態においては、被写体を乳房Ｍとしているが、これに限定されるものではなく、人体の胸部、または腹部等、任意の部位を被写体としてもよいことはもちろんである。
【００７５】
以下、本実施形態の作用効果について説明する。
【００７６】
放射線源を検出手段に対して相対的に移動させつつ、第１の撮影条件による被写体への放射線の照射および第２の撮影条件による被写体への放射線の照射を交互に行うことにより撮影された複数の第１の投影画像および複数の第２の投影画像をそれぞれ取得することにより、複数の第１の投影画像および複数の第２の投影画像の取得のための撮影を迅速に行うことができる。
【００７７】
サブトラクション断層画像における放射線源の移動方向に対して、強調フィルタによりフィルタリング処理を行うことにより、サブトラクション断層画像に含まれる流れ像を確実に低減することができる。
【００７８】
複数の第１の断層画像および複数の第２の断層画像の少なくとも一方を表示するに際し、処理済みサブトラクション断層画像により特定される異常部位を強調することにより、第１および第２の断層画像における異常部位を正確に認識することができる。
【００７９】
複数の第１の断層画像および複数の第２の断層画像の少なくとも一方を表示するに際し、処理済みサブトラクション断層画像と複数の第１の断層画像および複数の第２の断層画像の少なくとも一方とを重畳することにより、第１および第２の断層画像における異常部位を正確に認識することができる。
【符号の説明】
【００８０】
１    放射線画像撮影装置
２    コンピュータ
３    表示部
４    入力部
１０    撮影部
１５    放射線検出器
１６    Ｘ線源
１７    圧迫板
２１    ＣＰＵ
２２    メモリ
２３    ストレージ
３１    第１の画像取得部
３２    第２の画像取得部
３３    再構成部
３４    サブトラクション処理部
３５    フィルタリング処理部
３６    表示制御部
３７    画像合成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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