(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射するノズル開口と、ワイパーによってワイピングされる第１ワイピング面とを有するヘッド本体と、
前記ワイパーによってワイピングされる第２ワイピング面を有する被ワイピング部材と、を具備し、
前記ヘッド本体と前記被ワイピング部材とは、前記第１ワイピング面と前記第２ワイピング面とが同じ方向を向くように隙間を介して並設されており、
前記隙間には、前記第１ワイピング面及び前記第２ワイピング面側の開口を塞ぐ弾性部材が、弾性変形した状態で保持されており、
前記弾性部材は、前記隙間の開口に沿った形状を有し、
当該弾性部材は、前記ヘッド本体の前記隙間を形成する側面よりも狭い面積で前記ヘッド本体に当接することを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項２】
液体を噴射するノズル開口と、ワイパーによってワイピングされる第１ワイピング面とを有するヘッド本体と、
前記ワイパーによってワイピングされる第２ワイピング面を有する被ワイピング部材と、を具備し、
前記ヘッド本体と前記被ワイピング部材とは、前記第１ワイピング面と前記第２ワイピング面とが同じ方向を向くように隙間を介して並設されており、
前記隙間には、前記第１ワイピング面及び前記第２ワイピング面側の開口を塞ぐ弾性部材が、弾性変形した状態で保持されており、
前記ヘッド本体の前記第１ワイピング面とは反対面側を保持するホルダーを具備し、
前記隙間が、前記ヘッド本体の前記第１ワイピング面から前記ホルダーに保持される面側まで設けられており、
前記弾性部材が、前記隙間の前記第１ワイピング面側の開口から前記ホルダーの前記ヘッド本体を保持する面に達する高さで設けられていることを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項３】
前記ヘッド本体を複数具備し、
前記被ワイピング部材が前記ヘッド本体であることを特徴とする請求項１又は２に記載の記載の液体噴射ヘッド。
【請求項４】
前記被ワイピング部材が、前記ヘッド本体を保持するホルダーであることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項５】
前記第１ワイピング面と前記第２ワイピング面とが、被噴射媒体に相対向する位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項６】
前記第１ワイピング面と前記第２ワイピング面とが、液体の噴射方向と直交する方向の側面に配置されていることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項７】
前記隙間が、被噴射媒体に相対向する側と、液体の噴射方向と直交する方向の側面側とに開口して設けられており、
前記弾性部材が、前記被噴射媒体に相対向する側と、前記側面との両方の前記開口を塞ぐことを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項８】
前記弾性部材は、前記隙間の開口に沿った形状を有し、
当該弾性部材は、前記ヘッド本体の前記隙間を形成する側面よりも狭い面積で前記ヘッド本体に当接することを特徴とする請求項２〜７の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項９】
前記弾性部材は、前記隙間の開口側に比べて当該開口よりも内側の厚さが薄いことを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項１０】
前記弾性部材には、前記ヘッド本体に向かって突出する突起部が設けられており、前記突起部の先端が前記ヘッド本体に当接することを特徴とする請求項１〜９の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項１１】
前記ヘッド本体の前記第１ワイピング面には、撥液膜が形成されており、
前記ヘッド本体の前記弾性部材と接する部分は、前記撥液膜が除去されていることを特徴とする請求項１〜１０の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項１２】
前記弾性部材と前記ヘッド本体とは、前記隙間の開口以外の部分に設けられた接着剤によって接着されていることを特徴とする請求項１〜１１の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項１３】
前記弾性部材は、接着されることなく前記隙間に弾性力によって保持されていることを特徴とする請求項１〜１１の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項１４】
請求項１〜１３の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドを具備することを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズル開口から液体を噴射する液体噴射ヘッド及び液体噴射ヘッドを具備する液体噴射装置に関し、特に液体としてインクを吐出するインクジェット式記録ヘッド及びインクジェット式記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッドは、液体噴射面側に設けられたカバーヘッド等の固定板と、液体噴射面に垂直な方向に積層されたヘッド本体と、ヘッド本体の液体噴射面とは反対側に接着された保持部材と、を具備する。このような液体噴射ヘッドでは、液体噴射面等のワイピング面に付着した液体や異物を除去するワイピングが行われる。
【０００３】
このような液体噴射ヘッドは、単体のヘッド本体でノズル開口の高密度化や長尺化などを行うのは、ヘッド本体の歩留まりが低下すると共に、製造コストが高価になってしまうため困難である。このため、共通のホルダーに複数のヘッド本体を固定してモジュール化（複合部品化）した液体噴射ヘッドが提案されている。
【０００４】
しかしながら、隣り合うヘッド本体の間の隙間や、ヘッド本体と当該ヘッド本体を保持するホルダーとの間などの隙間にインクが保持されると、予期せぬタイミングで保持されたインクが被噴射媒体上に落下し、被噴射媒体を汚してしまうという問題がある。
【０００５】
このため、隙間の間隔を調整することや、隙間を接着剤等で埋めるようにしたインクジェット式記録ヘッドが提案されている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１８４４７０号公報
【特許文献２】特開２０１１−０７９２７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、隙間を調整したとしてもインクの自重によってインクが予期せぬタイミングで被噴射媒体上に落下して汚してしまう虞があるという問題がある。
【０００８】
また、ワイピング面の隙間に接着剤が存在すると、インクが接着剤を侵食し、接着剤の一部が脱落して異物となることや、ワイパーが接着剤に接触することで接着剤の一部が脱落して異物となるという問題がある。このような異物は、被噴射媒体に落下して汚すことや、異物をワイパーがノズル開口に刷り込み液滴の吐出不良が発生する。
【０００９】
なお、このような問題はインクジェット式記録ヘッドだけではなく、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドにおいても同様に存在する。
【００１０】
本発明はこのような事情に鑑み、被噴射媒体の汚れを抑制して、異物の発生を抑制した液体噴射ヘッド及び液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決する本発明の態様は、液体を噴射するノズル開口と、ワイパーによってワイピングされる第１ワイピング面とを有するヘッド本体と、前記ワイパーによってワイピングされる第２ワイピング面を有する被ワイピング部材と、を具備し、前記ヘッド本体と前記被ワイピング部材とは、前記第１ワイピング面と前記第２ワイピング面とが同じ方向を向くように隙間を介して並設されており、前記隙間には、前記第１ワイピング面及び前記第２ワイピング面側の開口を塞ぐ弾性部材が、弾性変形した状態で保持されており、前記弾性部材は、前記隙間の開口に沿った形状を有し、当該弾性部材は、前記ヘッド本体の前記隙間を形成する側面よりも狭い面積で前記ヘッド本体に当接することを特徴とする液体噴射ヘッドにある。
かかる態様では、ヘッド本体と被ワイピング部材との隙間のワイピング面側の開口を弾性部材で塞ぐことで、隙間に液体や異物が浸入するのを抑制することができる。また、ワイピング面をワイパーによってワイピングした際に、ワイパーが弾性部材に接触してもワイパーが接着剤に接触するのに比べて弾性部材の一部が脱落し難く異物が発生し難い。
また、弾性部材は、ヘッド本体の隙間を形成する側面よりも狭い面積でヘッド本体に当接することで、弾性部材がヘッド本体の全面に当接する場合に較べて、弾性部材がヘッド本体を押圧する圧力を低減して、ヘッド本体の位置ずれを抑制することができる。
また、本発明の他の態様は、液体を噴射するノズル開口と、ワイパーによってワイピングされる第１ワイピング面とを有するヘッド本体と、前記ワイパーによってワイピングされる第２ワイピング面を有する被ワイピング部材と、を具備し、前記ヘッド本体と前記被ワイピング部材とは、前記第１ワイピング面と前記第２ワイピング面とが同じ方向を向くように隙間を介して並設されており、前記隙間には、前記第１ワイピング面及び前記第２ワイピング面側の開口を塞ぐ弾性部材が、弾性変形した状態で保持されており、前記ヘッド本体の前記第１ワイピング面とは反対面側を保持するホルダーを具備し、前記隙間が、前記ヘッド本体の前記第１ワイピング面から前記ホルダーに保持される面側まで設けられており、前記弾性部材が、前記隙間の前記第１ワイピング面側の開口から前記ホルダーの前記ヘッド本体を保持する面に達する高さで設けられていることを特徴とする液体噴射ヘッドにある。
かかる態様では、ヘッド本体と被ワイピング部材との隙間のワイピング面側の開口を弾性部材で塞ぐことで、隙間に液体や異物が浸入するのを抑制することができる。また、ワイピング面をワイパーによってワイピングした際に、ワイパーが弾性部材に接触してもワイパーが接着剤に接触するのに比べて弾性部材の一部が脱落し難く異物が発生し難い。
また、弾性部材を、隙間の第１ワイピング面側の開口からホルダーのヘッド本体を保持する面に達する高さで設けて、弾性部材がホルダーに当接することで、隙間内における弾性部材の位置ずれを抑制することができる。
ここで、前記ヘッド本体を複数具備し、前記被ワイピング部材が前記ヘッド本体であることが好ましい。これによれば、複数のヘッド本体によってノズル開口の多列化又は長尺化を行うことができる。また、複数のヘッド本体の隙間に液体が浸入するのを抑制すると共に異物が発生するのを抑制することができる。
また、前記被ワイピング部材が、前記ヘッド本体を保持するホルダーであることが好ましい。これによれば、ホルダーとヘッド本体との隙間に液体が浸入するのを抑制すると共に異物が発生するのを抑制することができる。
また、前記第１ワイピング面と前記第２ワイピング面とが、被噴射媒体に相対向する位置に配置されていることが好ましい。これによれば、隙間に侵入した液体やワイパーが接触することによって発生した異物が被噴射媒体に落下して被噴射媒体を汚すのを抑制することができる。
また、前記第１ワイピング面と前記第２ワイピング面とが、液体の噴射方向と直交する方向の側面に配置されていることが好ましい。これによれば、側面に付着した液体や異物をワイパーによって除去することができる。
また、前記隙間が、被噴射媒体に相対向する側と、液体の噴射方向と直交する方向の側面側とに開口して設けられており、前記弾性部材が、前記被噴射媒体に相対向する側と、前記側面との両方の前記開口を塞ぐことが好ましい。これによれば、隙間の開口からの液体の浸入を確実に抑制することができる。
また、前記弾性部材は、前記隙間の開口に沿った形状を有し、当該弾性部材は、前記ヘッド本体の前記隙間を形成する側面よりも狭い面積で前記ヘッド本体に当接することが好ましい。これによれば、弾性部材がヘッド本体の全面に当接する場合に較べて、弾性部材がヘッド本体を押圧する圧力を低減して、ヘッド本体の位置ずれを抑制することができる。
また、前記弾性部材は、前記隙間の開口側に比べて当該開口よりも内側の厚さが薄いことが好ましい。これによれば、弾性部材によって隙間の開口を確実に塞ぐことができると共に、弾性部材がヘッド本体を押圧する圧力を低減して、ヘッド本体の位置ずれを抑制することができる。
また、前記弾性部材には、前記ヘッド本体に向かって突出する突起部が設けられており、前記突起部の先端が前記ヘッド本体に当接することが好ましい。これによれば、弾性部材がヘッド本体を押圧する圧力を低減して、ヘッド本体の位置ずれを抑制することができる。
また、前記ヘッド本体の前記第１ワイピング面には、撥液膜が形成されており、前記ヘッド本体の前記弾性部材と接する部分は、前記撥液膜が除去されていることが好ましい。これによれば、弾性部材がヘッド本体に当接する部分の摩擦抵抗を高めて、弾性部材の位置ずれを抑制することができる。
また、前記弾性部材と前記ヘッド本体とは、前記隙間の開口以外の部分に設けられた接着剤によって接着されていることが好ましい。これによれば、弾性部材の位置ずれを抑制することができる。
また、前記弾性部材は、接着されることなく前記隙間に弾性力によって保持されていることが好ましい。これによれば、液体が接着剤に接触することによる異物の発生を抑制することができる。
さらに、本発明の他の態様は、上記態様の液体噴射ヘッドを具備することを特徴とする液体噴射装置にある。
かかる態様では、隙間に侵入した液体による被噴射媒体の汚れ及び異物の発生を抑制した液体噴射装置を実現できる。
また、本発明の他の態様は、液体を噴射するノズル開口と、ワイパーによってワイピングされる第１ワイピング面とを有するヘッド本体と、前記ワイパーによってワイピングされる第２ワイピング面を有する被ワイピング部材と、を具備し、前記ヘッド本体と前記被ワイピング部材とは、前記第１ワイピング面と前記第２ワイピング面とが同じ方向を向くように隙間を介して並設されており、前記隙間には、前記第１ワイピング面及び前記第２ワイピング面側の開口を塞ぐ弾性部材が、弾性変形した状態で保持されていることを特徴とする液体噴射ヘッドにある。
【００１２】
かかる態様では、ヘッド本体と被ワイピング部材との隙間のワイピング面側の開口を弾性部材で塞ぐことで、隙間に液体や異物が浸入するのを抑制することができる。また、ワイピング面をワイパーによってワイピングした際に、ワイパーが弾性部材に接触してもワイパーが接着剤に接触するのに比べて弾性部材の一部が脱落し難く異物が発生し難い。
【００１３】
ここで、前記ヘッド本体を複数具備し、前記被ワイピング部材が前記ヘッド本体であることが好ましい。これによれば、複数のヘッド本体によってノズル開口の多列化又は長尺化を行うことができる。また、複数のヘッド本体の隙間に液体が浸入するのを抑制すると共に異物が発生するのを抑制することができる。
【００１４】
また、前記被ワイピング部材が、前記ヘッド本体を保持するホルダーであることが好ましい。これによれば、ホルダーとヘッド本体との隙間に液体が浸入するのを抑制すると共に異物が発生するのを抑制することができる。
【００１５】
また、前記第１ワイピング面と前記第２ワイピング面とが、被噴射媒体に相対向する位置に配置されていることが好ましい。これによれば、隙間に侵入した液体やワイパーが接触することによって発生した異物が被噴射媒体に落下して被噴射媒体を汚すのを抑制することができる。
【００１６】
また、前記第１ワイピング面と前記第２ワイピング面とが、液体の噴射方向と直交する方向の側面に配置されていることが好ましい。これによれば、側面に付着した液体や異物をワイパーによって除去することができる。
【００１７】
また、前記隙間が、被噴射媒体に相対向する側と、液体の噴射方向と直交する方向の側面側とに開口して設けられており、前記弾性部材が、前記被噴射媒体に相対向する側と、前記側面との両方の前記開口を塞ぐことが好ましい。これによれば、隙間の開口からの液体の浸入を確実に抑制することができる。
【００１８】
また、前記弾性部材は、前記隙間の開口に沿った形状を有し、当該弾性部材は、前記ヘッド本体の前記隙間を形成する側面よりも狭い面積で前記ヘッド本体に当接することが好ましい。これによれば、弾性部材がヘッド本体の全面に当接する場合に較べて、弾性部材がヘッド本体を押圧する圧力を低減して、ヘッド本体の位置ずれを抑制することができる。
【００１９】
また、前記ヘッド本体の前記第１ワイピング面とは反対面側を保持するホルダーを具備し、前記隙間が、前記ヘッド本体の前記第１ワイピング面から前記ホルダーに保持される面側まで設けられており、前記弾性部材が、前記隙間の前記第１ワイピング面側の開口から前記ホルダーの前記ヘッド本体を保持する面に達する高さで設けられていることが好ましい。これによれば、弾性部材がホルダーに当接することで、隙間内における弾性部材の位置ずれを抑制することができる。
【００２０】
また、前記弾性部材は、前記隙間の開口側に比べて当該開口よりも内側の厚さが薄いことが好ましい。これによれば、弾性部材によって隙間の開口を確実に塞ぐことができると共に、弾性部材がヘッド本体を押圧する圧力を低減して、ヘッド本体の位置ずれを抑制することができる。
【００２１】
また、前記弾性部材には、前記ヘッド本体に向かって突出する突起部が設けられており、前記突起部の先端が前記ヘッド本体に当接することが好ましい。これによれば、弾性部材がヘッド本体を押圧する圧力を低減して、ヘッド本体の位置ずれを抑制することができる。
【００２２】
また、前記ヘッド本体の前記第１ワイピング面には、撥液膜が形成されており、前記ヘッド本体の前記弾性部材と接する部分は、前記撥液膜が除去されていることが好ましい。これによれば、弾性部材がヘッド本体に当接する部分の摩擦抵抗を高めて、弾性部材の位置ずれを抑制することができる。
【００２３】
また、前記弾性部材と前記ヘッド本体とは、前記隙間の開口以外の部分に設けられた接着剤によって接着されていることが好ましい。これによれば、弾性部材の位置ずれを抑制することができる。
【００２４】
また、前記弾性部材は、接着されることなく前記隙間に弾性力によって保持されていることが好ましい。これによれば、液体が接着剤に接触することによる異物の発生を抑制することができる。
【００２５】
さらに、本発明の他の態様は、上記態様の液体噴射ヘッドを具備することを特徴とする液体噴射装置にある。
【００２６】
かかる態様では、隙間に侵入した液体による被噴射媒体の汚れ及び異物の発生を抑制した液体噴射装置を実現できる。
【００２７】
また、本発明の他の態様は、液体を噴射するノズル開口と、ワイパーによってワイピングされる第１ワイピング面とを有するヘッド本体と、前記ワイパーによってワイピングされる第２ワイピング面を有する被ワイピング部材と、を具備し、前記ヘッド本体と前記被ワイピング部材とを、前記第１ワイピング面と前記第２ワイピング面とが同じ方向を向くように隙間を介して並設する工程と、前記ヘッド本体と前記被ワイピング部材との前記隙間に弾性部材を伸長して挿入した後、前記弾性部材を弾性力によって収縮させることで、当該弾性部材によって前記第１ワイピング面及び前記第２ワイピング面側の開口を塞ぐことを特徴とする液体噴射ヘッドの製造方法にある。
【００２８】
かかる態様では、ヘッド本体と被ワイピング部材との隙間に容易に弾性部材を設けることができる。また、弾性部材は隙間から着脱し易いため、ヘッド本体及び被ワイピング部材の着脱を容易にすることができる。
【００２９】
また、本発明の他の態様は、液体を噴射するノズル開口と、ワイパーによってワイピングされる第１ワイピング面とを有するヘッド本体と、前記ワイパーによってワイピングされる第２ワイピング面を有する被ワイピング部材と、を具備し、前記ヘッド本体と前記被ワイピング部材の何れか一方の弾性部材を接合する工程と、一方に前記弾性部材が接合された前記ヘッド本体と前記被ワイピング部材とを、前記第１ワイピング面と前記第２ワイピング面とが同じ方向を向くように並設することで、前記ヘッド本体と前記被ワイピング部材との隙間の前記第１ワイピング面及び前記第２ワイピング面側の開口を前記弾性部材で塞ぐことを特徴とする液体噴射ヘッドの製造方法にある。
【００３０】
かかる態様では、ヘッド本体に弾性部材を接合するため、ヘッド本体と弾性部材との位置決めを容易に且つ高精度に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態１に係る記録装置の概略斜視図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの斜視図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの平面図である。
【図４】本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの断面図である。
【図５】本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの要部を拡大した断面図である。
【図６】本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの断面図である。
【図７】本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの断面図である。
【図８】本発明の実施形態１に係るヘッドチップの分解斜視図である。
【図９】本発明の実施形態１に係るヘッドチップの断面図である。
【図１０】本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの製造方法を示す側面図である。
【図１１】本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの製造方法を示す側面図である。
【図１２】本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの製造方法を示す側面図である。
【図１３】本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの製造方法を示す側面図である。
【図１４】本発明の実施形態２に係る記録ヘッドの要部断面図である。
【図１５】本発明の実施形態２に係る記録ヘッドの要部断面図である。
【図１６】本発明の実施形態２に係る記録ヘッドの変形例を示す要部断面図である。
【図１７】本発明の実施形態２に係る記録ヘッドの変形例を示す要部断面図である。
【図１８】本発明の実施形態２に係る記録ヘッドの変形例を示す要部断面図である。
【図１９】本発明の実施形態３に係る記録ヘッドの要部断面図である。
【図２０】本発明の実施形態４に係る記録ヘッドの要部断面図である。
【図２１】本発明の実施形態４に係る記録ヘッドの変形例を示す要部断面図である。
【図２２】本発明の実施形態５に係る記録ヘッドの要部断面図である。
【図２３】本発明の実施形態５に係る記録ヘッドの変形例を示す要部断面図である。
【図２４】本発明の実施形態６に係る記録ヘッドの要部断面図である。
【図２５】本発明の実施形態６に係る記録ヘッドの製造方法を示す側面図である。
【図２６】本発明の実施形態６に係る記録ヘッドの製造方法を示す側面図である。
【図２７】本発明の実施形態６に係る記録ヘッドの変形例を示す断面図である。
【図２８】本発明の他の実施形態に係る記録ヘッドの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００３３】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置の概略構成を示す斜視図である。
【００３４】
本実施形態の液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置は、液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッドが固定されて、被噴射媒体である紙などの記録シートを搬送することで印刷を行う、所謂ライン式記録装置である。
【００３５】
具体的には、図１に示すように、インクジェット式記録装置１は、装置本体２と、複数のヘッド本体１００を具備すると共に装置本体２に固定されたインクジェット式記録ヘッド３（以下、単に記録ヘッド３とも言う）と、記録シートＳを搬送する搬送手段４と、記録ヘッド３と相対向する記録シートＳを支持する支持部材７と、を具備する。なお、本実施形態では、記録シートＳの搬送方向を第１の方向Ｘと称する。また、記録ヘッド３のノズル開口が開口する面内方向において、第１の方向Ｘと直交する方向を第２の方向Ｙと称する。さらに、第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙに直交する方向を第３の方向Ｚと称する。また、第３の方向Ｚを含む面内において液体噴射方向側（記録ヘッド３に対する記録シートＳ側）をＺ１側、反対側をＺ２側と称する。
【００３６】
記録ヘッド３は、複数のヘッド本体１００と、複数のヘッド本体１００を保持するホルダー２００と、を具備する。
【００３７】
複数のヘッド本体１００は、搬送方向である第１の方向Ｘに交差する方向、本実施形態では、第１の方向Ｘに直交する第２の方向Ｙに並設されてホルダー２００に固定されている。なお、本実施形態では、複数のヘッド本体１００は、第２の方向Ｙの直線上に並設されている。すなわち、複数のヘッド本体１００は、第１の方向Ｘにずれて配置されていない。これにより、記録ヘッド３の第１の方向の幅を狭くして、記録ヘッド３の小型化を図ることができる。また、複数のヘッド本体１００は、互いに隣り合うヘッド本体１００の間に隙間１０１を配して並設されている。
【００３８】
また、ホルダー２００は、複数のヘッド本体１００のノズル開口２１が記録シートＳ側を向くように、複数のヘッド本体１００を保持するものであり、装置本体２に固定されている。
【００３９】
搬送手段４は、記録シートＳを記録ヘッド３に対して、第１の方向Ｘに搬送する。搬送手段４は、例えば、第１の方向Ｘの両側に設けられた第１の搬送ローラー５と、第２の搬送ローラー６とを具備する。
【００４０】
このような第１の搬送ローラー５と第２の搬送ローラー６とによって、記録シートＳを搬送する。なお、記録シートＳを搬送する搬送手段４は、搬送ローラーに限定されず、ベルトやドラム等であってもよい。
【００４１】
支持部材７は、搬送手段４によって搬送される記録シートＳを、記録ヘッド３に相対向する位置で支持する。支持部材７は、例えば、第１の搬送ローラー５と第２の搬送ローラー６との間に、記録ヘッド３に相対向して設けられた断面が矩形状を有する金属又は樹脂等からなる。
【００４２】
なお、支持部材７には、搬送された記録シートＳを支持部材７上で吸着する吸着手段が設けられていてもよい。吸着手段としては、例えば、記録シートＳを吸引することで吸引吸着するものや、静電気力で記録シートＳを静電吸着するもの等が挙げられる。例えば、搬送手段４がベルトやドラムである場合、支持部材７は、ベルト上やドラム上で記録シートＳを、記録ヘッド３に相対向する位置で支持する。
【００４３】
また、記録ヘッド３の各ヘッド本体１００には、図示していないが、インクが貯留されたインクタンクやインクカートリッジなどの液体貯留手段がインクを供給可能に接続されている。液体貯留手段は、例えば、記録ヘッド３上に保持されていても、また、装置本体２内の記録ヘッド３とは異なる位置に保持されていてもよい。また、液体貯留手段から供給されたインクをヘッド本体１００に供給するための流路等をホルダー２００の内部に設けるようにしてもよく、ホルダー２００とは別に流路部材を設け、流路部材を介して液体貯留手段からのインクをヘッド本体１００に供給するようにしてもよい。もちろん、液体貯留手段からホルダー２００又はホルダー２００に固定された流路部材等を介さずに、ヘッド本体１００に直接インクが供給されてもよい。
【００４４】
本実施形態のインクジェット式記録装置１では、第１の搬送ローラー５によって記録シートＳが搬送され、記録ヘッド３によって支持部材７上で支持された記録シートＳに印刷が実行される。印刷された記録シートＳは、第２の搬送ローラー６によって搬送される。
【００４５】
ここで、このようなインクジェット式記録装置１に搭載される記録ヘッド３についてさらに図２〜図７を参照して詳細に説明する。なお、図２は、本発明の実施形態１に係る液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッドを示す分解斜視図であり、図３は、インクジェット式記録ヘッドの液体噴射面側の平面図であり、図４は、図３のＡ−Ａ′線の要部を切り欠いた断面図であり、図５は図４の要部を拡大した図であり、図６は、図３のＢ−Ｂ′線の要部を切り欠いた断面図であり、図７は、図３のＣ−Ｃ′線の断面図である。
【００４６】
図示するように、本実施形態の記録ヘッド３は、複数のヘッド本体１００と、複数のヘッド本体１００を保持するホルダー２００と、を具備する。
【００４７】
ヘッド本体１００は、ノズル開口２１が設けられた液体噴射面２０ａを第３の方向ＺのＺ１側に有する。
【００４８】
このようなヘッド本体１００は、ホルダー２００の記録シートＳに相対向する面側、すなわち、第３の方向Ｚの記録シートＳ側であるＺ１側に固定されている。
【００４９】
そして、前述のように、複数のヘッド本体１００は、搬送方向である第１の方向Ｘに直交する第２の方向Ｙに直線上に沿って並設されてホルダー２００に固定されている。すなわち、複数のヘッド本体１００は、第１の方向Ｘにずれて配置されていない。これにより、記録ヘッド３の第１の方向Ｘの幅を狭くして、記録ヘッド３の小型化を図ることができる。もちろん、第２の方向Ｙに並設されたヘッド本体１００を第１の方向Ｘにずらして配置するようにしてもよいが、ヘッド本体１００を第１の方向Ｘに大きくずらすと、ホルダー２００等の第１の方向Ｘの幅が広くなってしまう。このように記録ヘッド３の第１の方向Ｘの大きさが大きくなると、インクジェット式記録装置１における第１の搬送ローラー５と第２の搬送ローラー６との第１の方向Ｘの距離が遠くなり、記録シートＳの姿勢の固定が困難になる。また、記録ヘッド３及びインクジェット式記録装置１が大型化してしまう。
【００５０】
なお、本実施形態では、ホルダー２００に４個のヘッド本体１００を固定するようにしたが、ヘッド本体１００の数は２個以上であれば、特にこれに限定されるものではない。
【００５１】
また、本実施形態では、複数のヘッド本体１００は、互いに隣り合うヘッド本体１００の間に隙間１０１を配して並設されている。
【００５２】
ここで、このような記録ヘッド３に搭載されるヘッド本体１００の一例について、さらに詳細に説明する。
【００５３】
図示するように、ヘッド本体１００は、複数のヘッドチップ１１０と、複数のヘッドチップ１１０を保持する保持部材１２０と、ヘッドチップ１１０の液体噴射面２０ａ側に設けられたカバー１３０と、を具備する。
【００５４】
ヘッドチップ１１０は、第３の方向ＺのＺ１側にノズル開口２１が設けられた液体噴射面２０ａを有する。また、複数のヘッドチップ１１０のＺ２側が、保持部材１２０のＺ１側の面に接着されている。
【００５５】
保持部材１２０は、Ｚ１側に溝状の空間を形成する保持部１２１を有する。保持部１２１は、保持部材１２０のＺ１側の面に、第２の方向Ｙに亘って連続して設けられることで、第２の方向Ｙの両側面に開口して設けられている。また、保持部材１２０は、保持部１２１を第１の方向Ｘの略中央部に設けることで、当該保持部１２１の第１の方向Ｘの両側には、足部１２２が形成されている。すなわち、足部１２２は、保持部材１２０のＺ２側の面に、第１の方向Ｘの両端部のみに設けられており、第２の方向Ｙの両端部には設けられていない。
【００５６】
このような保持部１２１内に、複数のヘッドチップ１１０が接着剤１４０によって接着されている。すなわち、足部１２２はヘッドチップ１１０に対して第３の方向Ｚの両側に位置する。なお、保持部材１２０とヘッドチップ１１０とは、第３の方向Ｚで相対向する面同士が接着剤１４０によって接着されている。なお、保持部材１２０の図示しない内部には、ヘッドチップ１１０にインクを供給する流路等が設けられており、保持部材１２０の流路とヘッドチップ１１０の流路とは、接着剤１４０によって封止されて連通されている。また、保持部材１２０は、複数の部材が第３の方向Ｚに積層されて構成されていてもよい。
【００５７】
また、保持部材１２０の保持部１２１内には、複数のヘッドチップ１１０が、第２の方向Ｙに並設されて接着されている。本実施形態では１つの保持部材１２０に６個のヘッドチップ１１０が接着されている。もちろん、１つの保持部材１２０に固定するヘッドチップ１１０の数は上述したものに限定されず、１つの保持部材１２０に対してヘッドチップ１１０が１個であっても、また、２個以上の複数であってもよい。ちなみに、１つのヘッド本体１００に対して複数のヘッドチップ１１０を設けてノズル列の多列化を図ることで、１つのヘッド本体１００に対して１つのヘッドチップ１１０のみにノズル列を複数列設けて多列化する場合に比べて歩留まりを向上することができる。すなわち、単体のヘッドチップ１１０でのノズル列の多列化を行うのは、ヘッドチップ１１０の歩留まりが低下すると共に製造コストが高価になってしまう。これに対して、共通の保持部材１２０に複数のヘッドチップ１１０を固定して複数のヘッドチップ１１０によってノズル列の多列化を行うことで、ヘッドチップ１１０の歩留まりを向上して製造コストを低減することができる。
【００５８】
なお、本実施形態の複数のヘッドチップ１１０は、液体噴射面２０ａの面内方向において、記録シートＳの搬送方向である第１の方向Ｘに対してノズル列が傾斜するように固定されている。すなわち、第１の方向Ｘに対して、ノズル列を構成するノズル開口２１の並設方向である第４の方向Ｘａが傾斜する方向となっている。本実施形態では、ヘッド本体１００は、複数のヘッドチップ１１０を第２の方向Ｙに並設して設けており、第２の方向Ｙで隣り合うヘッドチップ１１０のノズル開口２１の少なくとも一部同士を第１の方向Ｘで重なる一で配置することができる。また、複数のヘッド本体１００は、第２の方向Ｙに並設して設けられており、第２の方向Ｙで隣り合うヘッド本体１００のノズル開口２１の少なくとも一部同士を第１の方向Ｘで重なる位置で配置することができる。よって、記録ヘッド３の第２の方向Ｙに同様の間隔で並設されたノズル開口２１を形成することができる。
【００５９】
カバー１３０は、本実施形態の固定板に相当するものであり、金属等の板状部材からなる。カバー１３０は、ヘッド本体１００の液体噴射面２０ａ側、すなわち、ヘッド本体１００の第３の方向ＺのＺ１側に設けられている。
【００６０】
カバー１３０は、平板状の部材を折り曲げることで形成されたものであり、液体噴射面２０ａ側に設けられたベース部１３１と、ベース部１３１の第２の方向Ｙの両端部が第３の方向ＺのＺ２側に屈曲して設けられた折り曲げ部１３２と、を具備する。
【００６１】
ベース部１３１は、図５に示すように、保持部材１２０の第３の方向ＺのＺ１側の面、すなわち、足部１２２のＺ１側の端面に接着剤１４１を介して接合されている。
【００６２】
また、ベース部１３１には、図５に示すように、各ヘッドチップ１１０のノズル開口２１を開口するための露出開口部１３３が設けられている。本実施形態では、露出開口部１３３は、ヘッドチップ１１０毎に独立して開口するように設けられている。すなわち、本実施形態のヘッド本体１００は、６個のヘッドチップ１１０を有するため、ベース部１３１には６個の独立した露出開口部１３３が設けられている。もちろん、ヘッドチップ１１０の構成等によっては、複数のヘッドチップ１１０で構成されるヘッド本体群に対して１つの共通する露出開口部１３３を設けるようにしてもよい。
【００６３】
なお、本実施形態では、保持部１２１の第２の方向Ｙに足部１２２が設けられていないため、露出開口部１３３は、第２の方向Ｙにおいて折り曲げ部１３２の近傍にまで設けられている。すなわち、ベース部１３１の全周から露出開口部１３３までの間隔は、第１の方向Ｘよりも第２の方向Ｙの方が小さくなっている。
【００６４】
このようなベース部１３１によって、保持部材１２０の保持部１２１のＺ１側が覆われている。
【００６５】
また、折り曲げ部１３２は、ベース部１３１の第２の方向Ｙの両端部に設けられており、保持部１２１の第２の方向Ｙの側面に開口する開口面積を覆う大きさで形成されている。すなわち、折り曲げ部１３２は、ベース部１３１の第２の方向Ｙの端部からカバー１３０の縁部までの領域のことである。そして、このような折り曲げ部１３２は、保持部材１２０の第２の方向Ｙの側面に接着剤１４１を介して接合されている。これにより、保持部１２１の第２の方向Ｙの側面への開口は、折り曲げ部１３２によって覆われて封止されている。
【００６６】
すなわち、保持部材１２０とカバー１３０とは、第１の方向Ｘの両側では足部１２２の第３の方向Ｚの端面とベース部１３１とが接着剤１４１により接着され、第２の方向Ｙの両側では保持部１２１の開口する側面と折り曲げ部１３２とが接着剤１４１により接着されることで、保持部材１２０とカバー１３０との間の空間である保持部１２１内にヘッドチップ１１０が配置されている。すなわち、ヘッドチップ１１０と保持部材１２０とを接着する接着剤１４０は、保持部材１２０とカバー１３０とを接着剤１４１で接着することによって形成された空間である保持部１２１内に内包されている。したがって、保持部材１２０とヘッドチップ１１０とを接着する接着剤１４０としてインクに含まれる水分が透過し易い接着剤１４０を用いたとしても、保持部材１２０とカバー１３０とを接着する接着剤１４１によって保持部１２１内が封止されているため、インクに含まれる水分の蒸発を抑制することができる。なお、保持部１２１内を封止するためには、カバー１３０のベース部１３１とヘッドチップ１１０の液体噴射面２０ａ側とを接着するのが好ましい。すなわち、露出開口部１３３を介して外部に水分が蒸発しないように、露出開口部１３３の周囲は、ヘッドチップ１１０と接着するのが好適である。また、保持部材１２０とカバー１３０とを接着する接着剤１４１は、保持部材１２０とヘッドチップ１１０とを接着し、ヘッドチップ１１０の高さばらつきを吸収する接着剤１４０よりも、水分を透過しにくいものとするのが好適である。
【００６７】
このように、本実施形態では、保持部材１２０の第２の方向Ｙの両側には、カバー１３０に折り曲げ部１３２を設けることで、カバー１３０と保持部材１２０とを接着するようにしたため、保持部材１２０の第２の方向Ｙの両側には、カバー１３０のベース部１３１と接着するための足部が不要となる。このため、第２の方向Ｙにヘッド本体１００を並設した際に、互いに隣り合うヘッド本体１００の隙間１０１に足部が存在しないことから、第２の方向Ｙで隣り合うヘッド本体１００の隙間１０１を狭くすることができる。これにより、第２の方向Ｙで隣り合うヘッド本体１００のヘッドチップ１１０同士を近接して設けることができ、隣り合うヘッド本体１００の各ヘッドチップ１１０に設けられたノズル開口２１を第２の方向Ｙに近接して設けることができる。
【００６８】
ちなみに、カバー１３０の第２の方向Ｙの両側に、保持部材１２０と接着される折り曲げ部１３２を設けずに、インクに含まれる水分の蒸発を抑制するためには、保持部材１２０の第２の方向Ｙの両側にも足部を設け、この足部のＺ１側の端面とベース部１３１とを接着する必要がある。つまり、保持部１２１が第３の方向ＺのＺ１側のみに開口するように設ける必要がある。このように第２の方向Ｙの両側に足部を設けると、隣り合うヘッド本体１００の保持部１２１同士の隙間１０１が広くなり、隣り合うヘッド本体１００のヘッドチップ１１０を近接して設けることができず、第２の方向Ｙにノズル開口２１が離れて配置されてしまう。すなわち、互いに隣り合うヘッド本体１００を近接して設け、各ヘッド本体１００のヘッドチップ１１０同士を近接して設けるためには、足部１２２は、ヘッド本体１００の並設方向である第２の方向Ｙの両側に設けない方がよい。そこで、保持部１２１は、ヘッドチップ１１０が配置された空間と連通した開口を第２の方向Ｙの両側面に設けている。また、このような構成において、保持部材１２０の足部１２２のＺ１側の端面のみにカバー１３０を接着すると、保持部１２１内が第２の方向Ｙの両側面で外部に開口し、保持部材１２０とヘッドチップ１１０とを接着する接着剤１４０を透過した水分が外部に蒸発してしまう。
【００６９】
本実施形態では、第２の方向Ｙの両側面に開口させた保持部１２１をカバー１３０の折り曲げ部１３２で封止することで、第２の方向Ｙの両側に足部を設けずに、第２の方向Ｙで互いに隣り合うヘッド本体１００の隙間１０１を狭くすることができ、隣り合うヘッド本体１００のノズル開口２１を近接して設けることができると共に、ヘッドチップ１１０と保持部材１２０とを接着する接着剤１４０を透過した水分の蒸発を抑制することができる。
【００７０】
なお、本実施形態では、保持部材１２０の第２の方向Ｙの側面に凹部１２３を設け、この凹部１２３内に折り曲げ部１３２を接着するようにした。本実施形態の凹部１２３は、第２の方向Ｙの両側面に開口して設けられていると共に、第３の方向ＺのＺ１側の面に開口して設けられている。このように保持部材１２０に凹部１２３を設けることで、折り曲げ部１３２が凹部１２３内に挿入されて接着されるため、保持部材１２０とカバー１３０の折り曲げ部１３２とを接着し易くすることができる。すなわち、保持部材１２０に凹部１２３が設けられることで、凹部１２３内に挿入されたカバー１３０の折り曲げ部１３２の端部と凹部１２３との間に接着剤１４１を塗布するだけで、接着剤１４１が保持部材１２０とカバー１３０の折り曲げ部１３２との間に毛管力により充填されるため、凹部１２３がなく保持部材１２０と折り曲げ部１３２との隙間に対して折り曲げ部１３２の端部に沿って向きの異なる面に接着剤１４１を塗布する工程が不要となり、接着工程を簡略化することができる。また、本実施形態では、保持部材１２０に凹部１２３を設けることで、カバー１３０の折り曲げ部１３２の第２の方向Ｙの突出量が小さくなり、第２の方向Ｙで互いに隣り合うヘッド本体１００の隙間１０１をさらに狭くすることができ、隣り合うヘッド本体１００のノズル開口２１の間隔をさらに狭くすることができる。また、保持部材１２０に凹部１２３を設け、折り曲げ部１３２を凹部１２３内に挿入することで、折り曲げ部１３２の折り曲げ角度にばらつきが生じても、折り曲げ部１３２の第２の方向Ｙへの突出量を小さくすることができるため、折り曲げ部１３２が隣のヘッド本体１００に干渉するのを抑制することができる。これによっても、互いに隣り合うヘッド本体１００の隙間１０１を狭くすることができる。
【００７１】
このように本実施形態の記録ヘッド３では、ホルダー２００にインクの水分蒸発を抑制した複数のヘッド本体１００を第２の方向Ｙに並設した際に、第２の方向Ｙで互いに隣り合うヘッド本体１００の隙間１０１を狭くすることができるため、隣り合うヘッド本体１００のノズル開口２１の間隔を狭くすることができる。また、隣り合うヘッド本体１００のノズル開口２１の間隔を狭くすることができるため、複数のヘッド本体１００を第２の方向Ｙに延びる直線上に並設することができ、記録ヘッド３の第１の方向Ｘの幅を小さくすることができる。
【００７２】
本実施形態では、記録ヘッド３の第１の方向Ｘの幅を小さくすることができるため、第１の搬送ローラー５と第２の搬送ローラー６との第１の方向Ｘの距離を短くすることができ、記録シートＳの姿勢の固定が容易になって、印刷品質を向上することができる。また、記録ヘッド３及びインクジェット式記録装置１を小型化することが可能となる。
【００７３】
このような本実施形態のヘッド本体１００は、図３に示すように、液体噴射面２０ａ側から平面視した際に、略平行四辺形となる形状を有する。これは、上述したように、各ヘッドチップ１１０のノズル列を構成するノズル開口２１の並設方向である第４の方向Ｘａが、記録シートＳの搬送方向である第１の方向Ｘに対して傾斜して設けられており、このノズル列の傾斜する方向である第４の方向Ｘａと同じようにヘッド本体１００の外形を略平行四辺形となるように形成したからである。もちろん、ヘッド本体１００の液体噴射面２０ａ側から平面視した際の形状は、略平行四辺形に限定されず、矩形状や台形状、多角形状等であってもよい。
【００７４】
このようにヘッド本体１００を複数配置して記録ヘッド３とすることにより、製造上の歩留まり、加工の容易さ、固定板であるカバー１３０の平面の平面出しの容易化などの効果を奏する。
【００７５】
また、本実施形態では、ヘッド本体１００は、液体噴射面２０ａ及びカバー１３０のＺ１側の面が、ワイパーにワイピングされるワイピング面１０２となっている。つまり、ワイピング面１０２は、記録シートＳに相対向する位置に設けられている。ここで、本実施形態のワイパー１５０は、図３に示すように、ノズル開口２１の並設方向である第４の方向Ｘａに沿って配置され、ワイパー１５０のヘッド本体１００に対する相対移動方向Ｙａは、第２の方向Ｙと一致する。このようなワイパー１５０としては、例えば、ゴムやエラストマー等の弾性材料、スポンジ等の多孔質材料、織物、編み物、不織布などの布を用いることができる。また、本実施形態では、ワイパー１５０は、複数のワイピング面１０２を連続してワイピングする。つまり、ワイパー１５０は、ワイピング面１０２毎に第３の方向Ｚに上下移動することなく、複数のワイピング面１０２に対して相対移動方向Ｙａに平行移動することで、同時に複数のワイピング面１０２をワイピングする。これは、例えば、ワイピング面１０２毎にワイパー１５０を第３の方向Ｚに移動させる場合、ワイパー１５０の位置制御が困難となり、ワイピングされていない領域が生じる虞があると共に、ワイピングに時間がかかってしまうからである。ワイパー１５０を第３の方向Ｚに移動させずに複数のワイピング面１０２をワイピングすることで、短時間で且つワイピング不良を抑制することができる。
【００７６】
そして、本実施形態では、上述したように、複数のヘッド本体１００が間に隙間１０１を介して並設されているため、隣り合うヘッド本体１００のワイピング面１０２の間には、隙間１０１が開口している。なお、本実施形態では、隣り合うヘッド本体１００の隙間１０１は、第３の方向Ｚ及び第１の方向Ｘに同じ幅で形成されているが、特にこれに限定されず、例えば、ヘッド本体１００の外形状によっては、ワイピング面１０２側の隙間と、ホルダー２００側の隙間とが異なる幅であってもよい。このように第２の方向Ｙに併設されたヘッド本体１００の間に隙間１０１を設けることで、複数のヘッド本体１００のノズル開口２１を相対的に位置決めすることができる。ちなみに、隣り合うヘッド本体１００において、その一部を互いに当接するように配置すると、複数のヘッド本体１００のノズル開口２１を基準とする相対的な位置合わせを行うことができなくなってしまう。本実施形態では、第２の方向Ｙで互いに隣り合うヘッド本体１００同士が互いに相対向する面の全面に亘って隙間１０１を設けることで、ヘッド本体１００の相対位置合わせを行うことができる。すなわち、互いに隣り合うヘッド本体１００の隙間１０１は、第３の方向ＺのＺ１側の面と、第１の方向Ｘの両側の面とに亘って連続して開口するように設けられている。
【００７７】
このような第２の方向Ｙで互いに隣り合う２つのワイピング面１０２の隙間１０１には、図５及び図７に示すように弾性部材１６０が設けられており、弾性部材１６０によって隙間１０１のワイピング面１０２側の開口、すなわち、Ｚ１側の開口が塞がれている。ここで、弾性部材１６０は、ゴムやエラストマー等の弾性材料からなる。本実施形態では、板状の弾性部材１６０を用いるようにした。また、弾性部材１６０は、本実施形態では、互いに隣り合う２つのワイピング面１０２の間の隙間１０１の開口を塞ぐように、隙間１０１の第３の方向ＺのＺ１側の面の開口縁部に亘って連続して設けられている。すなわち、弾性部材１６０は、ヘッド本体１００の第４の方向Ｘａの長さと同じ長さで設けられている。ちなみに、弾性部材１６０は、第３の方向Ｚにおいて、ホルダー２００のヘッド本体１００を保持するＺ１側の面に達しない高さ有する。つまり、第３の方向Ｚにおいて、弾性部材１６０は、隙間１０１よりも低い高さを有し、弾性部材１６０が隙間１０１のワイピング面１０２への開口側に設けられることで、互いに隣り合うヘッド本体１００の隙間１０１のホルダー２００側は弾性部材１６０が設けられていない空間が設けられている。また、弾性部材１６０は、Ｚ１側の端面が、第３の方向Ｚにおいてヘッド本体１００のワイピング面１０２と同じ高さ、すなわち、面一となる位置か、又は、ワイピング面１０２よりもＺ２側に配置されている。ちなみに、弾性部材１６０のＺ１側の端面がワイピング面１０２よりもＺ２側に配置されている場合には、ヘッド本体１００の第２の方向Ｙの側面と弾性部材１６０の端面とで画成される空間に溜まったインクがその表面張力によって落下し難いように弾性部材１６０のワイピング面１０２からの引っ込み量を決定すればよい。つまり、弾性部材１６０のワイピング面１０２からの引っ込み量が大きすぎると、この空間に溜まったインクのメニスカスが維持できず、予期せぬタイミングでインクが落下してしまう。ちなみに、弾性部材１６０のＺ１側の端面をワイピング面１０２よりもＺ１側に突出してもよいが、弾性部材１６０がワイピング面１０２よりもＺ１側に突出すると、ワイパー１５０がワイピング面１０２をワイピングした際に、弾性部材１６０に接触してワイパー１５０の消耗が早まると共に、ワイパー１５０が弾性部材１６０に接触することによってワイパー１５０や弾性部材１６０の一部が異物化する虞があるため好ましくない。したがって、弾性部材１６０は、Ｚ１側の端面が第３の方向Ｚにおいてヘッド本体１００のワイピング面１０２と同じ高さ、又は、ワイピング面１０２よりもＺ２側に配置されることで、ワイパー１５０の弾性部材１６０に接触することによる消耗を抑制することができると共に、ワイパー１５０及び弾性部材１６０からの異物の発生を抑制することができる。
【００７８】
このような弾性部材１６０は、第２の方向Ｙの厚さが隙間１０１の幅よりも若干広い厚さを有する。このため、弾性部材１６０は、隙間１０１内に弾性変形することによって挿入され、弾性力によってヘッド本体１００の第２の方向Ｙの側面に当接することで保持されている。
【００７９】
なお、本実施形態では、弾性部材１６０が設けられたヘッド本体１００の第２の方向Ｙの側面のワイピング面１０２側には、カバー１３０の折り曲げ部１３２が配置されている。このため、例えば、カバー１３０のＺ１側の表面にインクに対して撥液性を有する撥液膜１３４を設けた場合には、カバー１３０の弾性部材１６０が接する部分、すなわち、折り曲げ部１３２の表面は、撥液膜１３４を除去しておくのが好ましい。これにより、カバー１３０の撥液膜１３４を除去した部分を、撥液膜１３４が設けられた部分に比べて表面粗さを粗くすることができ、隙間１０１に設けられた弾性部材１６０の位置ずれを抑制することができる。
【００８０】
このように弾性部材１６０を並設されたワイピング面１０２の隙間１０１にワイピング面１０２側の開口を塞ぐように設けることで、並設されたワイピング面１０２をワイパー１５０によってワイピングした際に、隣り合うワイピング面１０２の隙間１０１にインクが侵入するのを抑制することができる。したがって、インク滴の突出時に発生するミストやワイピング時に隙間１０１にインクが侵入するのを抑制して、隙間１０１に溜まったインクが予期せぬタイミングで落下することによる記録シートＳの汚染を抑制することができる。
【００８１】
また、隙間１０１に弾性部材１６０を設け、ワイピング面１０２に弾性部材１６０が露出することで、ワイパー１５０が弾性部材１６０に接触しても異物が発生し難く、異物によって記録シートＳを汚染することや、異物によるノズル開口２１の目詰まり等によるインク吐出不良を抑制することができる。ちなみに、隙間１０１を接着剤やモールド剤で塞ぐ方法も考えられるが、接着剤やモールド剤がワイピング面１０２側の開口に露出した場合、ワイパー１５０が接着剤やモールド剤に接触することによってその一部が脱落して異物化し、異物化した接着剤やモールド剤が記録シートＳに落下して汚染することや、異物化した接着剤やモールド剤をワイパー１５０が次のノズル開口２１に刷り込み、ノズル開口２１の目詰まりやインク滴の飛翔方向がずれる等のインク吐出不良が発生するという問題が生じる。
【００８２】
また、本実施形態の弾性部材１６０は、第３の方向Ｚに高さを有するため、隙間１０１の第１の方向Ｘ側の開口において、ワイピング面１０２側であるＺ１側の開口も弾性部材１６０によって塞がれている。このため、ワイピング面１０２をワイパー１５０でワイピングした際に押し退けられたインクが、ヘッド本体１００の側面、すなわち、第１の方向Ｘの開口から隙間１０１内に入り込むのを抑制することができる。これにより、ワイピング面１０２以外の面から隙間１０１に入り込んだインクが予期せぬタイミングで記録シートＳ上に落下するのを抑制することができる。
【００８３】
さらに、本実施形態の弾性部材１６０は、隙間１０１の全面に亘って連続して設けられておらず、ヘッド本体１００のホルダー２００側であるＺ２側の隙間１０１には空間が設けられている。このため、弾性部材１６０が弾性力によってヘッド本体１００を押圧する圧力を低減してヘッド本体１００の位置ずれを抑制することができる。すなわち、弾性部材１６０がヘッド本体１００を第２の方向Ｙに押圧する圧力が大きいと、ヘッド本体１００の位置ずれが発生し、ノズル開口２１の相対位置がずれることによる着弾位置ずれが生じる虞があるが、本実施形態では、弾性部材１６０のヘッド本体１００を押圧する面積を隙間１０１の面積に比べて狭くすることで、弾性部材１６０がヘッド本体１００を押圧する圧力を低減してノズル開口２１の位置ずれによるインク滴の着弾位置ずれを抑制し、印刷品質を向上することができる。また、弾性部材１６０によってヘッド本体１００を押圧する圧力を低減することで、複数のヘッド本体１００の相対的なアライメントを、弾性部材１６０を隙間１０１に保持した状態でも容易に行うことができる。
【００８４】
さらに、本実施形態では、弾性部材１６０は、自身の弾性力によって隙間１０１に保持されているため、ヘッド本体１００の交換やメンテナンス時などに、ヘッド本体１００をホルダー２００から容易に着脱することができる。また、ヘッド本体１００の位置ずれが生じた場合にも、弾性部材１６０を隙間１０１に保持した状態でヘッド本体１００の位置ずれを修正することができる。これに対して、例えば、ヘッド本体１００同士を接着剤で接着した場合、ヘッド本体１００をホルダー２００から容易に取り外すことができず、ホルダー２００に対するヘッド本体１００の位置ずれを修正することもできなくなってしまう。
【００８５】
さらに、本実施形態では、ヘッド本体１００同士の隙間１０１に弾性部材１６０を弾性力によって保持させるため、接着剤やモールド剤を隙間１０１内に隙間なく且つ余分な接着剤やモールド剤が液体噴射面２０ａ等に回り込まないように接着剤の塗布量を高精度に制御する工程が不要になると共に接着剤を硬化させる時間が不要となり、製造工程を簡略化して製造時間を短縮することができる。
【００８６】
なお、本実施形態では、保持部材１２０の第１の方向Ｘの両側に足部１２２を設けるようにしたが、足部１２２を設けないようにしてもよい。すなわち、保持部材１２０のＺ１側の面にヘッドチップ１１０が接着され、カバー１３０の第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙの両側に折り曲げ部１３２を設けるようにしてもよい。すなわち、カバー１３０には、液体噴射面２０ａの面内方向における全周に亘って折り曲げ部１３２が設けられており、保持部材１２０の側面の全周に亘ってカバー１３０が接着されていてもよい。これにより、さらに記録ヘッド３の第１の方向Ｘの幅を小さくすることが可能となる。また、記録ヘッド３の第１の方向Ｘの幅を小さくすることで、複数の記録ヘッド３を第１の方向Ｘに近接して設けることもできる。ただし、このようなベース部１３１の全周に亘って折り曲げ部１３２を有するカバー１３０は、絞り加工などによって形成する必要があるものの、絞り加工では、折り曲げ部１３２の長さを十分に確保することができず、製造するのが困難である場合がある。また、本実施形態のように足部１２２のＺ１側の端面をカバー１３０のベース部１３１に接着することで、ヘッド本体１００の第３の方向Ｚの強度を向上することができる。また、足部１２２のＺ１側の端面をカバー１３０のベース部１３１に接着することで、カバー１３０と保持部材１２０との接着時の圧力を足部１２２によって支持することができ、ヘッドチップ１１０に直接圧力が印加されるのを抑制してヘッドチップ１１０の破壊等を抑制することができる。
【００８７】
また、本実施形態では、保持部材１２０の第２の方向Ｙの両側に足部１２２を設けないようにしたが、第２の方向Ｙの両側に足部１２２を設けることで、ヘッド本体１００の第３の方向Ｚの強度を向上させることができる。この場合、第１の方向Ｘの両側に設けた足部１２２のＺ１側の端面の第１の方向Ｘの長さよりも、第２の方向Ｙの両側に設けた足部１２２のＺ１側の端面の第２の方向Ｙの長さを小さくすることで、第２の方向Ｙで互いに隣り合うヘッド本体１００の隙間１０１を狭くすることができる。また、この場合、第２の方向Ｙの両側において、折り曲げ部１３２と保持部材１２０の側面とを接着剤１４１により接着することで、カバー１３０との接着に要する領域を保持部材１２０の側面に確保することができ、水分の蒸発を効果的に抑制することができる。
【００８８】
このような本実施形態のヘッド本体１００は、図３に示すように、液体噴射面２０ａ側から平面視した際に、略平行四辺形となる形状を有する。これは、上述したように、各ヘッドチップ１１０のノズル列を構成するノズル開口２１の並設方向である第４の方向Ｘａが、記録シートＳの搬送方向である第１の方向Ｘに対して傾斜して設けられており、このノズル列の傾斜する方向である第４の方向Ｘａと同じようにヘッド本体１００の外形を略平行四辺形となるように形成したからである。もちろん、ヘッド本体１００の液体噴射面２０ａ側から平面視した際の形状は、略平行四辺形に限定されず、矩形状や台形状、多角形状等であってもよい。
【００８９】
このようにヘッド本体１００を複数配置して記録ヘッド３とすることにより、製造上の歩留まり、加工の容易さ、固定板であるカバー１３０の平面の平面出しの容易化などの効果を奏する。
【００９０】
なお、このようなヘッド本体１００のヘッドチップ１１０の一例について以下に詳細に説明するが、もちろんヘッドチップ１１０の構成は以下の構成に限定されるものではない。なお、図８は、本発明の実施形態１に係るヘッド本体の斜視図であり、図９は、ヘッド本体の第２の方向Ｙの断面図である。
【００９１】
図示するように、本実施形態のヘッドチップ１１０は、流路形成基板１０、連通板１５、ノズルプレート２０、保護基板３０、コンプライアンス基板４５、ケース４０等の複数の部材を備え、これら複数の部材が接着剤等によって接合されている。
【００９２】
図示するように、ヘッドチップ１１０を構成する流路形成基板１０には、一方面側から異方性エッチングすることにより、複数の隔壁によって区画された圧力発生室１２が複数のノズル開口２１が並設される方向に沿って並設されている。なお、本実施形態では、この圧力発生室１２が並設される方向は、第４の方向Ｘａと一致するまた、流路形成基板１０には、圧力発生室１２が第４の方向Ｘａに並設された列が複数列、本実施形態では、２列設けられている。この圧力発生室１２が第４の方向Ｘａに沿って形成された圧力発生室１２の列が複数列設された列設方向を、以降、第５の方向Ｙａと称する。なお、本実施形態では、第４の方向Ｘａ及び第５の方向Ｙａに直交する方向は、第３の方向Ｚと一致する。また、本実施形態のヘッドチップ１１０は、ノズル開口２１の並設方向である第４の方向Ｘａが、記録シートＳの搬送方向である第１の方向Ｘに対して傾斜した方向となるように記録ヘッド３に搭載される。
【００９３】
また、流路形成基板１０には、圧力発生室１２の第５の方向Ｙａの一端部側に、当該圧力発生室１２よりも開口面積が狭く、圧力発生室１２に流入するインクの流路抵抗を付与する供給路等が設けられていてもよい。
【００９４】
また、図９に示すように、流路形成基板１０の一方面側には、連通板１５が接合されている。また、連通板１５には、各圧力発生室１２に連通する複数のノズル開口２１が穿設されたノズルプレート２０が接合されている。本実施形態では、ノズルプレート２０のノズル開口２１が開口する第３の方向Ｚの一方面であるＺ１側が液体噴射面２０ａとなっている。
【００９５】
連通板１５には、圧力発生室１２とノズル開口２１とを連通するノズル連通路１６が設けられている。連通板１５は、流路形成基板１０よりも大きな面積を有し、ノズルプレート２０は流路形成基板１０よりも小さい面積を有する。このようにノズルプレート２０の面積を比較的小さくすることでコストの削減を図ることができる。
【００９６】
また、図示するように連通板１５には、マニホールド９５の一部を構成する第１マニホールド部１７と、第２マニホールド部１８とが設けられている。
【００９７】
第１マニホールド部１７は、連通板１５を第３の方向Ｚに貫通して設けられている。
【００９８】
また、第２マニホールド部１８は、連通板１５を第３の方向Ｚに貫通することなく、連通板１５のノズルプレート２０側に開口して第３の方向Ｚの途中まで設けられている。
【００９９】
さらに、連通板１５には、圧力発生室１２の第２の方向Ｙの一端部に連通する供給連通路１９が、圧力発生室１２毎に独立して設けられている。この供給連通路１９は、第２マニホールド部１８と圧力発生室１２とを連通する。
【０１００】
ノズルプレート２０には、各圧力発生室１２とノズル連通路１６を介して連通するノズル開口２１が形成されている。すなわち、ノズル開口２１は、同じ種類の液体であるインクを噴射するものが第４の方向Ｘａに並設され、この第４の方向Ｘａに並設されたノズル開口２１の列が第５の方向Ｙａに２列形成されている。なお、特に図示していないが、ノズルプレート２０のノズル開口２１が開口するＺ１側の液体噴射面２０ａには、インクに対する撥液性を有する撥液膜が設けられている。
【０１０１】
一方、流路形成基板１０の連通板１５とは反対面側には、振動板が形成されている。また、振動板上には、第１電極と圧電体層と第２電極とが順次積層されることで、本実施形態の圧力発生手段である圧電アクチュエーター３００が構成されている。一般的には圧電アクチュエーター３００の何れか一方の電極を共通電極とし、他方の電極及び圧電体層を圧力発生室１２毎にパターニングして構成する。
【０１０２】
また、流路形成基板１０の圧電アクチュエーター３００側の面には、流路形成基板１０と略同じ大きさを有する保護基板３０が接合されている。保護基板３０は、圧電アクチュエーター３００を保護するための空間である圧電アクチュエーター保持部３１を有する。また、保護基板３０には、第３の方向Ｚに貫通する貫通孔３２が設けられている。圧電アクチュエーター３００の電極から引き出されたリード電極９０の端部は、この貫通孔３２内に露出するように延設され、リード電極と駆動ＩＣ等の駆動回路９７を実装した配線基板９８とが、貫通孔３２内で電気的に接続されている。
【０１０３】
また、保護基板３０及び連通板１５には、複数の圧力発生室１２に連通するマニホールド９５を画成するケース４０が固定されている。ケース４０は、平面視において上述した連通板１５と略同一形状を有し、保護基板３０に接合されると共に、上述した連通板１５にも接合されている。具体的には、ケース４０は、保護基板３０側に流路形成基板１０及び保護基板３０が収容される深さの凹部４１を有する。この凹部４１は、保護基板３０の流路形成基板１０に接合された面よりも広い開口面積を有する。そして、凹部４１に流路形成基板１０等が収容された状態で凹部４１のノズルプレート２０側の開口面が連通板１５によって封止されている。これにより、流路形成基板１０の外周部には、ケース４０と流路形成基板１０及び保護基板３０とによって第３マニホールド部４２が画成されている。そして、この第３マニホールド部４２と連通板１５に設けられた第１マニホールド部１７及び第２マニホールド部１８とによって本実施形態のマニホールド９５が構成されている。
【０１０４】
また、連通板１５の第１マニホールド部１７及び第２マニホールド部１８が開口する面には、コンプライアンス基板４５が設けられている。このコンプライアンス基板４５が、第１マニホールド部１７と第２マニホールド部１８の開口を封止している。
【０１０５】
このようなコンプライアンス基板４５は、本実施形態では、封止膜４６と、固定基板４７と、を具備する。封止膜４６は、可撓性を有する薄膜（例えば、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）やステンレス鋼（ＳＵＳ）等により形成されている。また、固定基板４７は、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属等の硬質の材料で形成される。この固定基板４７のマニホールド９５に対向する領域は、厚さ方向に完全に除去された開口部４８となっているため、マニホールド９５の一方面は可撓性を有する封止膜４６のみで封止された可撓部であるコンプライアンス部４９となっている。
【０１０６】
また、本実施形態では、固定板であるカバー１３０は、このコンプライアンス基板４５の連通板１５とは反対面側に接着される。すなわち、カバー１３０のベース部１３１に設けられた露出開口部１３３は、ノズルプレート２０の面積よりも広い開口面積を有し、露出開口部１３３内でノズルプレート２０の液体噴射面２０ａを露出する。もちろん、カバー１３０は、これに限定されず、例えば、カバー１３０の露出開口部１３３をノズルプレート２０の外形よりも小さな開口面積とし、カバー１３０をノズルプレート２０の液体噴射面２０ａに当接又は接着するようにしてもよい。もちろん、カバー１３０の露出開口部１３３をノズルプレート２０の外形よりも小さな開口面積とした場合であっても、カバー１３０と液体噴射面２０ａとが接しないように設けるようにしてもよい。すなわち、カバー１３０が液体噴射面２０ａ側に設けられているとは、液体噴射面２０ａに接していないものも、また、液体噴射面２０ａに接するものも含むものである。
【０１０７】
また、本実施形態では、カバー１３０は、コンプライアンス基板４５の固定基板４７に接着されている。これにより、上述したようにカバー１３０と保持部材１２０との間の保持部１２１を封止することができ、インクの水分蒸発を抑制することができる。
【０１０８】
なお、ケース４０には、マニホールド９５に連通して各マニホールド９５にインクを供給するための導入路４４が設けられている。また、ケース４０には、保護基板３０の貫通孔３２に連通して配線基板９８が挿通される接続口４３が設けられている。
【０１０９】
このような構成のヘッドチップ１１０では、インクを噴射する際に、貯留手段から導入路４４を介してインクを取り込み、マニホールド９５からノズル開口２１に至るまで流路内部をインクで満たす。その後、駆動回路９７からの信号に従い、圧力発生室１２に対応する各圧電アクチュエーター３００に電圧を印加することにより、圧電アクチュエーター３００と共に振動板をたわみ変形させる。これにより、圧力発生室１２内の圧力が高まり所定のノズル開口２１からインク滴が噴射される。
【０１１０】
ここで、このような記録ヘッド３の製造方法について図１０〜図１３を参照して説明する。なお、図１０〜図１３は、記録ヘッドの製造方法を示す側面図である。
【０１１１】
図１０に示すように、ホルダー２００に複数のヘッド本体１００を互いに位置決めした状態で固定する。
【０１１２】
次に、図１１に示すように、弾性部材１６０を第４の方向Ｘａに伸長した状態で、図１２に示すように隣り合うヘッド本体１００の隙間１０１（図５参照）に挿入する。すなわち、弾性部材１６０を第４の方向Ｘａに伸長することで、弾性部材１６０の第２の方向Ｙの厚さは薄くなり、隙間１０１内に容易に挿入することができる。
【０１１３】
次に、図１３に示すように、弾性部材１６０の伸長を弾性力によって収縮させる。すなわち、隙間１０１内で弾性部材１６０の第４の方向Ｘａの厚さが隙間１０１の幅よりも厚くなろうとする弾性力を利用して、弾性部材１６０を隙間１０１の内面、すなわちヘッド本体１００の側面に当接させる。これにより、弾性部材１６０を隙間１０１内に弾性変形した状態で、その弾性力によって保持させることができる。
【０１１４】
このように、ヘッド本体１００をホルダー２００に保持させた状態で、弾性部材１６０の弾性変形を利用して隙間１０１内に設けることで、１つのヘッド本体１００をホルダー２００から着脱し易くすることができる。したがって、１つのヘッド本体１００の交換を行った後であっても、隙間１０１に容易に弾性部材１６０を設けることができる。
【０１１５】
なお、本実施形態では、６個のヘッド本体１００のうち、任意の１つのヘッド本体１００のワイピング面１０２が第１ワイピング面に相当し、任意の１つのヘッド本体１００に隙間１０１を介して並設されたヘッド本体１００が被ワイピング部材に相当する。つまり、任意の１つのヘッド本体１００に隙間１０１を介して並設されたヘッド本体１００のワイピング面１０２が第２ワイピング面に相当する。
【０１１６】
（実施形態２）
図１４は、本発明の実施形態２に係る記録ヘッドの要部を拡大した断面図であり、図１５は、実施形態２に係る記録ヘッドの側面図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【０１１７】
図示するように、本実施形態では、第２の方向Ｙで隣り合うヘッド本体１００の隙間１０１には、弾性部材１６０Ａが弾性変形した状態で保持されている。
【０１１８】
ここで、弾性部材１６０Ａは、隙間１０１の開口に沿った形状を有する。すなわち、弾性部材１６０Ａは、ヘッド本体１００の記録シートＳに相対向するワイピング面１０２側であるＺ１側の開口と、インクの噴射方向と直交する第１の方向Ｘの両側面の開口とに沿って設けられている。
【０１１９】
つまり、弾性部材１６０Ａは、隙間１０１のＺ１側の開口及び第２の方向Ｙの両側の開口を塞ぐように、ヘッド本体１００の隙間１０１を形成する側面において、ホルダー２００に保持された辺を除く３辺に沿って、所謂コの字状に設けられており、隙間１０１の開口よりも内側、すなわち隙間１０１の中央部側には、弾性部材１６０Ａが設けられていない空間部１０１ａが形成されている。
【０１２０】
このように、弾性部材１６０Ａを隙間１０１の第１の方向Ｘの開口を塞ぐように設けることで、第１の方向Ｘ側の開口から隙間１０１内にインクが侵入するのを抑制することができる。また、ワイピング面１０２をワイパー１５０がワイピングした際に、ワイパー１５０が、弾性部材１６０Ａに接触しても、異物の発生を抑制することができる。
【０１２１】
また、空間部１０１ａを形成するように弾性部材１６０Ａを設けることで、弾性部材１６０Ａは、ヘッド本体１００の隙間１０１を形成する側面よりも狭い面積でヘッド本体１００の開口側の側面に当接する。したがって、弾性部材１６０Ａの弾性力によってヘッド本体１００を押圧する圧力を低減して、ヘッド本体１００の位置ずれ等を抑制することができる。
【０１２２】
さらに、弾性部材１６０Ａは、第３の方向Ｚにおいて、Ｚ１側のワイピング面１０２からホルダー２００に保持されたＺ２側の面に達する高さを部分的に有する。このため、弾性部材１６０ＡのＺ２側の端面は、ホルダー２００に当接することによって、隙間１０１内で位置ずれが生じ難い。これにより、弾性部材１６０Ａの位置ずれによって、ワイピング面１０２に隙間１０１が開口することや、ワイピング面１０２から弾性部材１６０Ａが突出して、ワイパー１５０及び弾性部材１６０Ａの摩耗が早まるなどの不具合を抑制することができる。
【０１２３】
なお、本実施形態では、ヘッド本体１００の記録シートＳに相対向する面をワイパー１５０によってワイピングされるワイピング面１０２としたが、特にこれに限定されず、例えば、ヘッド本体１００の第１の方向Ｘの側面をワイパーによってワイピングされるワイピング面とすることもできる。すなわち、ヘッド本体１００の第１の方向Ｘの側面をワイパーによってワイピングする場合であっても、隙間１０１の第１の方向Ｘ側の開口を塞ぐ弾性部材１６０Ａを設けることによってヘッド本体１００の第１の方向Ｘの側面であるワイピング面から隙間１０１にインクが侵入するのを抑制して、隙間１０１に溜まったインクが予期せぬタイミングで落下することを抑制することができる。もちろん、ヘッド本体１００の液体噴射面２０ａ側と、第１の方向Ｘの側面との両方をワイパーによってワイピングされるワイピング面としても、本実施形態の弾性部材１６０Ａで隙間１０１内へのインクの侵入、ワイパーによる異物の発生を抑制することができる。ちなみに、弾性部材１６０Ａは、ワイパーによってワイピングされるワイピング面側の開口において、ワイピング面よりも突出しないように設けられていればよく、ヘッド本体１００の第１の方向Ｘの側面がワイピング面ではない場合には、弾性部材１６０Ａは、ヘッド本体１００の第１の方向Ｘの側面から突出して設けられていてもよい。
【０１２４】
なお、本実施形態では、弾性部材１６０Ａを隙間１０１において、Ｚ１側の開口及び第１の方向Ｘの両側の開口に沿って、所謂コの字状に設けるようにしたが、特にこれに限定されない。ここで、弾性部材の変形例を図１６に示す。なお、図１６は、実施形態２に係る記録ヘッドの変形例を示す断面図である。
【０１２５】
図１６に示すように、弾性部材１６０Ｂは、隙間１０１のＺ１側の開口、第１の方向Ｘの両側の開口及びホルダー２００に保持されたＺ２側の面に沿って連続して、所謂ロの字状に設けられている。そして、隙間１０１の中央部には、弾性部材１６０Ｂが設けられていない空間部１０１ａが形成されている。このような弾性部材１６０Ｂであっても、隙間へのインクの侵入を抑制することができると共にワイパー１５０が接触することによる異物の発生を抑制することができる。また、空間部１０１ａを設けることで、弾性部材１６０Ｂは、ヘッド本体１００の隙間１０１を形成する側面よりも狭い面積でヘッド本体１００の開口側の側面に当接する。したがって、弾性部材１６０Ｂの弾性力によってヘッド本体１００を押圧する圧力を低減して、ヘッド本体１００の位置ずれ等を抑制することができる。
【０１２６】
なお、図１６に示す弾性部材１６０Ｂは、第３の方向ＺのＺ２側においてホルダー２００に当接する面積が広くなっている。したがって、弾性部材１６０Ｂは、隙間１０１内で位置ずれがさらに生じ難い。
【０１２７】
ちなみに、上述した例では、弾性部材を隙間１０１の開口部分のみに設けるようにしたが、特にこれに限定されず、弾性部材１６０を隙間１０１の全面に亘って設けるようにしてもよい。このような例を図１７及び図１８に示す。なお、図１７及び図１８は、実施形態２に係る記録ヘッドの変形例を示す要部断面図である。
【０１２８】
図１７及び図１８に示すように、弾性部材１６０Ｃは、隙間１０１の全面に亘って設けられている。すなわち、弾性部材１６０Ｃは、ヘッド本体１００の隙間１０１を形成する側面と略同じ面積を有する。このような弾性部材１６０Ｃによれば、さらに隙間１０１内での位置ずれや撓みを抑制することができる。
【０１２９】
（実施形態３）
図１９は、本発明の実施形態３に係る記録ヘッドの要部断面図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【０１３０】
図示するように、本実施形態では、第２の方向Ｙで隣り合うヘッド本体１００の隙間１０１には、弾性部材１６０Ｄが弾性変形した状態で保持されている。
【０１３１】
弾性部材１６０Ｄは、実施形態１と同様に、隙間１０１のワイピング面１０２側の開口に沿って設けられている。
【０１３２】
また、弾性部材１６０Ｄは、ワイピング面１０２側の開口よりも内側の厚さが、開口側よりも薄くなっている。
【０１３３】
このような弾性部材１６０Ｄであっても、隙間１０１のワイピング面１０２側の開口を確実に塞ぐことができる。また、弾性部材１６０Ｄの開口よりも内側の厚さを薄くすることで、弾性部材１６０Ｄがヘッド本体１００の第２の方向Ｙの側面を押圧する圧力を低減することができ、ヘッド本体１００の位置ずれ等を抑制することができる。
【０１３４】
（実施形態４）
図２０は、本発明の実施形態４に係る記録ヘッドの要部断面図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【０１３５】
図示するように、本実施形態の記録ヘッド３は、インクを吐出するヘッド本体１００と、ホルダー２００Ａとを具備する。
【０１３６】
ホルダー２００Ａは、Ｚ１側の面にヘッド本体１００を収容可能な凹形状を有する収容部２０１を有する。そして、ホルダー２００Ａの収容部２０１内には、第２の方向Ｙにおいて収容部２０１の内壁面との間に隙間１０１を介した状態で、１つのヘッド本体１００が保持されている。
【０１３７】
また、ホルダー２００ＡのＺ１側の面は、ヘッド本体１００のワイピング面１０２と同じ方向を向いて設けられており、第３の方向Ｚにおいて略同じ位置となっている。そして、このホルダー２００ＡのＺ１側の面は、ワイパー１５０によってワイピングされるワイピング面２０２となっている。
【０１３８】
すなわち、本実施形態では、ヘッド本体１００のワイピング面１０２が第１ワイピング面に相当し、ヘッド本体１００に隙間１０１を介して並設されたホルダー２００Ａが、被ワイピング部材に相当する。また、ホルダー２００Ａのワイピング面２０２が第２ワイピング面に相当する。
【０１３９】
このような記録ヘッド３において、ヘッド本体１００とホルダー２００Ａとの隙間１０１には、ワイピング面１０２、２０２側の開口を塞ぐ弾性部材１６０が、弾性変形した状態で保持されている。なお、弾性部材１６０については、上述した実施形態１と同様である。もちろん、弾性部材１６０は特にこれに限定されず、上述した実施形態２及び３の弾性部材１６０Ａ〜１６０Ｄであってもよい。
【０１４０】
このようにホルダー２００Ａとヘッド本体１００との隙間１０１に弾性部材１６０を設けることで、ワイピング面１０２、２０２をワイパー１５０によってワイピングした際に隙間１０１にインクが侵入するのを抑制することができる。また、ワイパーが弾性部材１６０に接触することによる異物の発生を抑制することができる。
【０１４１】
なお、本実施形態では、ホルダー２００Ａの収容部２０１内に１つのヘッド本体１００を保持するようにしたが、特にこれに限定されず、上述した実施形態１と同様に、ホルダー２００Ａに複数のヘッド本体１００を保持させるようにしてもよい。このような例を図２１に示す。なお、図２１は、実施形態４に係る記録ヘッドの変形例を示す側面図である。
【０１４２】
図２１に示すように、ホルダー２００Ａの収容部２０１内には、４つのヘッド本体１００が隙間１０１を介して第２の方向Ｙに併設されている。そして、上述した実施形態１と同様に、隣り合うヘッド本体１００の隙間１０１には弾性部材１６０が設けられている。また、ヘッド本体１００とホルダー２００Ａとの隙間１０１にも弾性部材１６０が設けられている。すなわち、図２１に示す例では、複数のヘッド本体１００のうち、任意の１つのヘッド本体１００のワイピング面１０２を第１ワイピング面とすれば、任意の１つのヘッド本体１００に隙間１０１を介して並設されたヘッド本体１００が被ワイピング部材に相当し、このヘッド本体１００のワイピング面１０２が第２ワイピング面に相当する。また、収容部２０１内において、第２の方向Ｙの両端部に設けられたヘッド本体１００のワイピング面１０２を第１ワイピング面とすれば、ホルダー２００Ａが被ワイピング部材に相当し、ホルダー２００Ａのワイピング面２０２が第２ワイピング面に相当する。
【０１４３】
（実施形態５）
図２２は、本発明の実施形態５に係る記録ヘッドの要部断面図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【０１４４】
図２２に示すように、互いに隣り合うヘッド本体１００の隙間１０１には、弾性部材１６０Ｅが弾性変形した状態で保持されている。
【０１４５】
弾性部材１６０Ｅは、ヘッド本体１００に向けて突出した突起部１６１を有する。突起部１６１は、本実施形態では、突出する先端に向かって第３の方向Ｚの幅が漸小する形状を有する。また、突起部１６１は、隙間１０１のワイピング面１０２側の開口に沿って連続して設けられている。
【０１４６】
このように弾性部材１６０Ｅに突起部１６１を設けることで、弾性部材１６０Ｅとヘッド本体１００とが当接する面積を減少させて、弾性部材１６０Ｅの弾性変形によるヘッド本体１００を押圧する圧力を低減することができ、ヘッド本体１００の位置ずれを抑制することができる。
【０１４７】
なお、突起部１６１の数は特に限定されず、例えば、２つ以上を設けるようにしてもよい。このような例を図２３に示す。
【０１４８】
図２３に示すように、弾性部材１６０Ｆには、各ヘッド本体１００に向かって突出する突起部１６１が２つずつ設けられている。このような構成としても、弾性部材１６０Ｆとヘッド本体１００とが当接する面積を減少させて、弾性部材１６０Ｆの弾性変形によるヘッド本体１００を押圧する圧力を低減することができ、ヘッド本体１００の位置ずれを抑制することができる。
【０１４９】
（実施形態６）
図２４は、本発明の実施形態６に係る記録ヘッドの要部断面図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【０１５０】
図２４に示すように、本実施形態では、実施形態５と同様の弾性部材１６０Ｆは、隙間１０１の開口以外の部分が接着剤１７０によって接着されている。
【０１５１】
具体的には、接着剤１７０は、２つの突起部１６１の間とヘッド本体１００の側面との間に設けられている。
【０１５２】
このように弾性部材１６０Ｆを隙間１０１の開口以外の部分で接着剤１７０によって接着することで、弾性部材１６０Ｆの位置ずれを抑制することができる。
【０１５３】
また、接着剤１７０は、隙間１０１の開口以外の部分に設けられているため、インクの浸食による異物化や、ワイパー１５０に接触することによる異物化するのを抑制することができる。ちなみに、隙間１０１の開口部側に接着剤１７０が設けられていると、接着剤１７０にインクが接触して浸食されて、異物が発生する。また、接着剤１７０がワイパー１５０に接触することで異物が発生する。
【０１５４】
なお、本実施形態では、弾性部材１６０Ｆを第２の方向Ｙの両側のヘッド本体１００と接着剤１７０によって接着するようにしたが、特にこれに限定されず、例えば、一方側のヘッド本体１００のみと接着するようにしてもよい。
【０１５５】
このように弾性部材１６０Ｆをヘッド本体１００に接着した場合であっても、弾性部材１６０Ｆは、隙間１０１に弾性変形した状態で保持されていると言える。つまり、弾性部材１６０Ｆとヘッド本体１００とは突起部１６１において直接接触しており、弾性部材１６０Ｆの両面に設けられた突起部１６１の先端同士の幅が隙間１０１よりも広ければ、弾性変形していると言える。
【０１５６】
また、弾性部材１６０Ｆをヘッド本体１００に接着する場合には、上述した実施形態１とは異なる製造方法によっても記録ヘッド３を製造することができる。ここで、本実施形態の製造方法について図２５〜図２７を参照して説明する。なお、図２５〜図２７は、記録ヘッドの製造方法を示す側面図である。
【０１５７】
まず、図２５に示すように、１つ目のヘッド本体１００の第２の方向Ｙの側面に弾性部材１６０Ｆを接着剤１７０によって接着する。このヘッド本体１００への弾性部材１６０Ｆの接着は、ヘッド本体１００をホルダー２００に固定する前に行ってもよく、ヘッド本体１００をホルダー２００に固定した後に行ってもよい。
【０１５８】
次に、図２６に示すように、２つめ目のヘッド本体１００を１つ目のヘッド本体１００に対して相対位置決めしてホルダー２００に固定する。これにより、２つのヘッド本体１００の隙間１０１に弾性部材１６０Ｆを弾性変形させた状態で保持させることができる。なお、２つ目のヘッド本体１００には、予め又はホルダー２００に固定した後に弾性部材１６０Ｆを接着しておく。その後は、３つめ以降のヘッド本体１００についても同様に位置決めしながらホルダー２００に固定することで、記録ヘッド３とすることができる。なお、２つ目のヘッド本体１００をホルダー２００に固定した後に、２つのヘッド本体１００の間の弾性部材１６０Ｆと２つ目のヘッド本体１００とを接着剤１７０によって接着すれば、上述した図２４に示す記録ヘッド３とすることができる。もちろん、この接着は必須なものではなく、１つ目のヘッド本体１００に接着された弾性部材１６０Ｆと２つ目のヘッド本体１００とを接着しないようにしてもよい。
【０１５９】
このように、ヘッド本体１００に弾性部材１６０Ｆを接着してから次のヘッド本体１００をホルダー２００に固定することで、ヘッド本体１００と弾性部材１６０Ｆとの位置決めを容易に且つ高精度に行うことができる。したがって、弾性部材１６０Ｆがワイピング面１０２から突出するなどの不具合を抑制することができる。
【０１６０】
なお、本実施形態では、弾性部材１６０Ｆをヘッド本体１００に接着するようにしたが、特にこれに限定されず、上述した実施形態１〜５の弾性部材１６０〜１６０Ｅをヘッド本体１００に接着するようにしてもよい。この場合であっても、ヘッド本体１００と弾性部材１６０〜１６０Ｅを接着する接着剤が、隙間１０１のワイピング面１０２側の開口以外の部分に設けられていれば、接着剤の異物化を抑制することができる。また、例えば、図２７に示すように、実施形態１の弾性部材１６０を隙間１０１に設けた場合には、隙間１０１の弾性部材１６０とホルダー２００との間の空間に接着剤１７０を設けて、ヘッド本体１００同士を接着するようにしてもよい。このような接着剤１７０は、上述した実施形態１と同様の製造方法によって記録ヘッド３を製造した後、空間部分に接着剤１７０を充填することで製造することができる。このようにヘッド本体１００同士を接着剤１７０によって接着することで、ヘッド本体１００の相対的な位置ずれを抑制することができる。なお、本実施形態では、接着剤１７０は、弾性部材１６０とヘッド本体１００とを接着するようにしたが、接着剤１７０は弾性部材１６０とヘッド本体１００とを接着しなくてもヘッド本体１００同士の位置ずれを抑制することができる。本実施形態では、図２７に示すように、接着剤１７０がヘッド本体１００と弾性部材１６０とを接着することで、弾性部材１６０の位置ずれを抑制することもできる。
【０１６１】
（他の実施形態）
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明の基本的な構成は上述したものに限定されるものではない。
【０１６２】
例えば、上述した実施形態１では、ヘッドチップ１１０は、流路形成基板１０、連通板１５、ノズルプレート２０、保護基板３０、コンプライアンス基板４５、ケース４０等の複数の部材を備えるとしたが、液体噴射面２０ａに設けられたノズル開口２１から液体を噴射するために、当該ノズル開口２１と連通した圧力発生室１２に圧力を発生させる圧力発生手段と、当該圧力発生手段が設けられ、所定の方向に沿って並設された複数の圧力発生室１２とを少なくとも備えていればよい。すなわち、上述した実施形態１では、保持部材１２０のＺ１側がヘッドチップ１１０のＺ２側と接着され、ヘッドチップ１１０がケース４０を最もＺ２側に積層していたが、ヘッドチップ１１０は、ケース４０を介して保持部材１２０と接着される必要はなく、ヘッドチップ１１０は、ケース４０を介さずに保持部材１２０と接着されていてもよい。
【０１６３】
また、上述した各実施形態では、ヘッド本体１００の液体噴射面２０ａ側に設けられた固定板であるカバー１３０と、ヘッドチップ１１０のノズル開口２１が設けられたノズルプレート２０とを別体としたが、特にこれに限定されず、カバー１３０を設けずに、ノズルプレート２０のみが設けられていてもよい。この場合には、例えば、ノズルプレート２０をヘッドチップ１１０の外側まで延設し、延設した端部をＺ２方向に折り曲げて折り曲げ部１３２を設けるようにしてもよい。また、ヘッド本体１００の液体噴射面２０ａ側に固定板よりもＺ１側にノズルプレート２０とは異なる他の部材が設けられていてもよい。何れの場合であっても、ワイパーによってワイピングされるワイピング面を有するものであれば、ワイピング面にノズル開口２１が形成されていなくてもよく、ヘッド本体１００の構成は特に限定されるものではない。
【０１６４】
また、上述した各実施形態では、ホルダー２００に保持された複数のヘッド本体１００の並設方向を、記録シートＳの搬送方向である第１の方向Ｘに対して垂直な方向である第２の方向Ｙとしたが、特にこれに限定されず、ヘッド本体１００をホルダー２００の長手方向に並設した記録ヘッドを、複数のヘッド本体１００の並び方向が、記録シートＳの搬送方向である第１の方向Ｘに対して交差する角度、すなわち、第１の方向Ｘに対して９０度よりも小さな角度となるように配置してもよい。このとき、液体噴射面２０ａの面内方向において、ノズル列は、ホルダー２００の長手方向に垂直な方向に設けられていても、記録ヘッド全体を傾けることで、搬送方向である第１の方向Ｘに対して傾斜したノズル列を配置させることができる。
【０１６５】
さらに、上述した各実施形態では、ヘッドチップ１１０のノズル開口２１の並設方向である第４の方向Ｘａが、搬送方向である第１の方向Ｘに直交する第２の方向Ｙに対して傾斜した方向となるように配置するようにしたが、ノズル開口２１の並設方向である第４の方向Ｘａが搬送方向である第１の方向Ｘと同じ方向となるようにしてもよく、また、ノズル開口２１の並設方向である第４の方向Ｘａが第２の方向Ｙと同じ方向になるようにしてもよい。さらに、ノズル開口２１は、列状に設けられているものに限定されるものではなく、ノズル開口２１をマトリックス状に配置するようにしてもよい。さらに、上述した実施形態１では、保持部材１２０が液体噴射面２０ａに垂直な第３の方向Ｚから平面視した際に、略平行四辺形状となるようにしたが、特にこれに限定されず、矩形状、台形形状、多角形状等であってもよい。ここで、このような一例を図２８に示す。なお、図２８は、本発明の他の実施形態に係る液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッドの液体噴射面側からの平面図である。
【０１６６】
図２８に示すように、ヘッド本体１００Ａは、液体噴射面２０ａ側から平面視した際に台形状を有する。また、複数のヘッド本体１００Ａは、第２の方向Ｙに並設されてホルダー２００に固定されており、第２の方向Ｙに並設されたヘッド本体１００Ａは、１個置きに液体噴射面２０ａの面内方向で１８０度回転して配置されている。
【０１６７】
このようなヘッド本体１００Ａには、ノズル開口２１が液体噴射面２０ａにマトリックス状に配置されている。このような構成であっても、上述した各実施形態と同様に、隙間１０１のワイピング面１０２、２０２側の開口を弾性部材１６０〜１６０Ｆによって塞ぐことで、隙間１０１へのインクの侵入、ワイピングした際の異物の発生を抑制することができる。
【０１６８】
さらに、上述した実施形態１では、インクジェット式記録装置１として、記録ヘッド３が装置本体２に固定されて、記録シートＳを搬送するだけで印刷を行う、所謂ライン式記録装置を例示したが、特にこれに限定されず、記録ヘッド３を記録シートＳの搬送方向である第１の方向Ｘとは交差する方向、例えば、第２の方向Ｙに移動するキャリッジに搭載して、記録ヘッド３を搬送方向とは交差する方向に移動しながら印刷を行う、所謂シリアル型記録装置にも本発明を適用することができる。また、記録ヘッド３に対して記録シートＳを搬送する構成に限定されず、記録シートＳに対して記録ヘッド３を移動させる構成により印刷を行ってもよく、記録シートＳを記録ヘッド３に対して相対的に搬送すればよい。
【０１６９】
また、上述した実施形態１では、圧力発生室１２に圧力変化を生じさせる圧力発生手段として、第３の方向Ｚに積層された圧電アクチュエーター３００を用いて説明したが、圧電アクチュエーター３００は、例えば、成膜及びリソグラフィー法によって形成された薄膜型や、グリーンシートを貼付する等の方法により形成される厚膜型等であってもよい。また、圧電アクチュエーター３００は、圧電材料と電極形成材料とを交互に積層させて軸方向に伸縮させる縦振動型を使用することができる。また、圧力発生手段として、圧力発生室内に発熱素子を配置して、発熱素子の発熱で発生するバブルによってノズル開口２１から液滴を噴射するものや、振動板と電極との間に静電気を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズル開口２１から液滴を噴射させるいわゆる静電式アクチュエーターなどを使用することができる。
【０１７０】
さらに、本発明は、広く液体噴射ヘッド全般を対象としたものであり、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種のインクジェット式記録ヘッド等の記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等にも適用することができる。
【符号の説明】
【０１７１】
１…インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、３…インクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、４…搬送手段、５…第１の搬送ローラー、６…第２の搬送ローラー、７…支持部材、１０…流路形成基板、２０…ノズルプレート、２０ａ…液体噴射面、２１…ノズル開口、３０…保護基板、４０…ケース、４５…コンプライアンス基板、９０…リード電極、９５…マニホールド、９７…駆動回路、９８…配線基板、１００…ヘッド本体、１０１…隙間、１０２…ワイピング面、１１０…ヘッドチップ、１２０…保持部材、１２１…保持部、１２２…足部、１２３…凹部、１３０…カバー、１３１…ベース部、１３２…折り曲げ部、１４０、１４１…接着剤、１５０…ワイパー、１６０〜１６０Ｆ…弾性部材、１６１…突起部、１７０…接着剤、２００…ホルダー、２０１…収容部、２０２…ワイピング面、３００…圧電アクチュエーター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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