(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気入りタイヤであって、
トレッド部と、
サイド部と、を含み、
前記サイド部のサイドウォール表面の、前記空気入りタイヤのタイヤ最大幅位置を含む領域には、サイド模様を有する装飾領域が設けられ、
前記装飾領域は、
一方向に延びる複数のリッジが設けられたリッジ領域と、
周囲が前記リッジ領域に囲まれたリッジを有さない帯状の第１の平滑面及び前記第１の平滑面に囲まれ前記第１の平滑面から凹むように設けられた複数のディンプル状の第１の凹部を備え、前記第１の平滑面がタイヤ径方向内側からタイヤ径方向外側に向かってサイドウォール表面上で前記帯状に延び、かつ、前記第１の平滑面が前記タイヤ径方向外側に向かって延びるとき、タイヤ径方向からタイヤ周方向に傾斜するように延びた構成の複数の帯状領域と、を含み、
前記帯状領域は、タイヤ周方向に分散して前記サイドウォール表面上に配置され、
前記第１の凹部は、前記帯状領域が前記帯状に延びる方向に沿うように、列を成して配置されている、ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記複数の帯状領域のうち、タイヤ周方向に互いに隣り合う複数の帯状領域の組が、タイヤ周方向に分散して複数配置され、前記組の帯状領域は、他の帯状領域に比べてお互いに近い位置に設けられている、請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記組のうちタイヤ周方向に互いに隣接する２つの隣接帯状領域に含まれる第１の凹部の列のタイヤ周方向の占有領域は、タイヤ周上で部分的に重なっている、請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記第１の平滑面のタイヤ径方向内側の前記帯状領域の端部、及び前記第１の平滑面のタイヤ径方向外側の前記帯状領域の端部の少なくとも一方は、タイヤ周方向に向かって尖った先端模様を有している、請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記複数の帯状領域のタイヤ周方向に対する傾斜の向きは互いに同じであり、前記複数の帯状領域は、タイヤ回転軸周りに渦巻き形状を成すように設けられている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記リッジ領域の前記リッジの延在方向と前記第１の平滑面の延びる方向を、タイヤ径方向内側から外側に向かうようにみたとき、前記リッジの延在方向と、前記第１の平滑面の延びる方向は、タイヤ周方向の互いに異なる方向に向いている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記サイドウォール表面には、前記装飾領域の他に、さらに、標章を表示するための標章表示領域が設けられ、
前記標章表示領域は、標章を囲むリッジを有さない第２の平滑面と、前記第２の平滑面に囲まれ、前記第２の平面から凹むように設けられた複数のディンプル状の第２の凹部、を備え、
複数の前記第２の凹部は列を成して配置され、前記第２の凹部の列は、タイヤ径方向内側からタイヤ径方向外側に向かって延びるとともに、タイヤ径方向からタイヤ周方向に傾斜するように設けられている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記複数の帯状領域のタイヤ周方向に対する傾斜の向きはお互いに同じであり、前記複数の帯状領域は、タイヤ回転軸周りに渦巻き形状を成すように設けられ、
前記第２の凹部は、前記渦巻き形状の渦巻き方向に列を成して設けられている、請求項７に記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
前記第１の平滑面は、前記リッジ領域のリッジ頂部よりもサイドウォール表面の外側にとびだしている、請求項１〜８のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、特に、空気入りタイヤのサイドウォール表面の模様に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、空気入りタイヤを装着する車両の燃費向上および車両の最高速度の向上のために、空気入りタイヤの転がり抵抗を低減することが求められている。空気入りタイヤの転がり抵抗を低減するために、空気入りタイヤの構造やトレッドパターンデザイン等を変更した種々の形態が提案されている。
また、車両の燃費向上および車両の最高速度の向上のために、転動中の空気入りタイヤの空気抵抗を低減することも提案されている。空気入りタイヤの空気抵抗は、トレッド部表面に設けられたトレッドパターンの凹凸やサイドウォール表面に設けられた標章やパターンの凹凸に影響される。【０００３】
例えば、空気入りタイヤのサイドウォール表面のタイヤ最大幅位置を含む第１の領域に、複数のディンプル状の凹部が設けられ、前記凹部それぞれの周りには、前記凹部それぞれを覆うように、一方向に延びた複数の線状の谷部が設けられてセレーション加工が施されている空気入りタイヤが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１０６５８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
複数のディンプル状の凹部をサイドウォール表面に設けた上述の空気入りタイヤでは、空気抵抗が低下し、燃費を向上することができるが、その反面、上記凹部は、サイドウォール表面の装飾領域に均一に設けられるため、凹部の総数は極めて多い。それに合わせてタイヤ加硫用金型にも多数の凸部を設ける必要がある。このため、タイヤ加硫用金型の加工コストが高くなり、ひいてはタイヤの製造コストが高くなる、といった問題がある。【０００６】
そこで、本発明は、タイヤ加硫用金型の加工コストを抑えることによりタイヤ製造コストを抑えつつ、タイヤ転動時の空気抵抗を有効に低減することができる空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本技術は、以下の種々の形態の空気入りタイヤを含む。
［形態１］
空気入りタイヤであって、
トレッド部と、
サイド部と、を含み、
前記サイド部のサイドウォール表面の、前記空気入りタイヤのタイヤ最大幅位置を含む領域には、サイド模様を有する装飾領域が設けられ、
前記装飾領域は、
一方向に延びる複数のリッジが設けられたリッジ領域と、
周囲が前記リッジ領域に囲まれたリッジを有さない帯状の第１の平滑面及び前記第１の平滑面に囲まれ前記第１の平滑面から凹むように設けられた複数のディンプル状の第１の凹部を備え、前記第１の平滑面がタイヤ径方向内側からタイヤ径方向外側に向かってサイドウォール表面上で前記帯状に延び、かつ、前記第１の平滑面が前記タイヤ径方向外側に向かって延びるとき、タイヤ径方向からタイヤ周方向に傾斜するように延びた構成の複数の帯状領域と、を含み、
前記帯状領域は、タイヤ周方向に分散して前記サイドウォール表面上に配置され、
前記第１の凹部は、前記帯状領域が前記帯状に延びる方向に沿うように、列を成して配置されている、ことを特徴とする空気入りタイヤ。【０００８】
［形態２］
前記複数の帯状領域のうち、タイヤ周方向に互いに隣り合う複数の帯状領域の組が、タイヤ周方向に分散して複数配置され、前記組の帯状領域は、他の帯状領域に比べてお互いに近い位置に設けられている、形態１に記載の空気入りタイヤ。【０００９】
［形態３］
前記組のうちタイヤ周方向に互いに隣接する２つの隣接帯状領域に含まれる第１の凹部の列のタイヤ周方向の占有領域は、タイヤ周上で部分的に重なっている、形態２に記載の空気入りタイヤ。【００１０】
［形態４］
前記第１の平滑面のタイヤ径方向内側の前記帯状領域の端部、及び前記第１の平滑面のタイヤ径方向外側の前記帯状領域の端部の少なくとも一方は、タイヤ周方向に向かって尖った先端模様を有している、形態１〜３のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。【００１１】
［形態５］
前記複数の帯状領域のタイヤ周方向に対する傾斜の向きは互いに同じであり、前記複数の帯状領域は、タイヤ回転軸周りに渦巻き形状を成すように設けられている、形態１〜４のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。【００１２】
［形態６］
前記リッジ領域の前記リッジの延在方向と前記第１の平滑面の延びる方向を、タイヤ径方向内側から外側に向かうようにみたとき、前記リッジの延在方向と、前記第１の平滑面の延びる方向は、タイヤ周方向の互いに異なる方向に向いている、形態１〜５のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。【００１３】
［形態７］
前記サイドウォール表面には、前記装飾領域の他に、さらに、標章を表示するための標章表示領域が設けられ、
前記標章表示領域は、標章を囲むリッジを有さない第２の平滑面と、前記第２の平滑面に囲まれ、前記第２の平面から凹むように設けられた複数のディンプル状の第２の凹部、を備え、
複数の前記第２の凹部は列を成して配置され、前記第２の凹部の列は、タイヤ径方向内側からタイヤ径方向外側に向かって延びるとともに、タイヤ径方向からタイヤ周方向に傾斜するように設けられている、形態１〜６のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。【００１４】
［形態８］
前記複数の帯状領域のタイヤ周方向に対する傾斜の向きは互いに同じであり、前記複数の帯状領域は、タイヤ回転軸周りに渦巻き形状を成すように設けられ、
前記第２の凹部は、前記渦巻き形状の渦巻き方向に列を成して設けられている、形態７に記載の空気入りタイヤ。【００１５】
［形態９］
前記第１の平滑面は、前記リッジ領域のリッジ頂部よりもサイドウォール表面の外側にとびだしている、形態１〜８のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。
【発明の効果】
【００１６】
上記空気入りタイヤによれば、タイヤ加硫用金型の加工コストを抑えることによりタイヤの製造コストを抑えつつ、タイヤ転動時の空気抵抗を有効に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態の空気入りタイヤの一例のプロファイル断面図である。
【図２】本実施形態のサイド部の表面の一例を示した図である。
【図３】（ａ）は、図２に示すタイヤのサイドウォール表面の模様（パターン）の一部を拡大した拡大図であり、（ｂ）は、図３（ａ）に示すＸ−Ｘ線に沿った断面図である。
【図４】本実施形態のタイヤにおけるサイドウォール表面周りの空気の流れを説明する図である。
【図５】本実施形態のタイヤにおけるサイドウォール表面の模様による空気抵抗を説明する図である。
【図６】本実施形態のタイヤに用いる帯状領域の異なる配置形態の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本実施形態の空気入りタイヤ（以降、単にタイヤという）について詳細に説明する。
以下に説明する本実施形態の空気入りタイヤは、例えば、乗用車用タイヤに適用するが、小型トラック用タイヤあるいはバス・トラック用タイヤに適用することもできる。以下説明する本実施形態の空気入りタイヤは乗用車用タイヤである。
【００１９】
以下の説明において、タイヤ幅方向は、空気入りタイヤの回転軸と平行な方向である。タイヤ幅方向外側は、タイヤ幅方向において、タイヤ赤道面を表すタイヤセンターラインＣＬから離れる側である。また、タイヤ幅方向内側は、タイヤ幅方向において、タイヤセンターラインＣＬに近づく側である。タイヤ周方向は、空気入りタイヤの回転軸を回転の中心として空気入りタイヤが回転する方向である。タイヤ径方向は、空気入りタイヤの回転軸に直交する方向である。タイヤ径方向外側は、前記回転軸から離れる側をいう。また、タイヤ径方向内側は、前記回転軸に近づく側をいう。
【００２０】
（タイヤ構造）
図１は、本実施形態のタイヤ１０の一例のプロファイル断面図を示す。タイヤ１０は、トレッドパターンを有するトレッド部１０Ｔと、一対のビード部１０Ｂと、トレッド部１０Ｔの両側に設けられ、一対のビード部１０Ｂとトレッド部１０Ｔに接続される一対のサイド部１０Ｓと、を備える。
タイヤ１０は、骨格材として、カーカスプライ層１２と、ベルト層１４と、ビードコア１６とを有し、これらの骨格材の周りに、トレッドゴム部材１８と、サイドゴム部材２０と、ビードフィラーゴム部材２２と、リムクッションゴム部材２４と、インナーライナゴム部材２６と、を主に有する。
【００２１】
カーカスプライ層１２は、一対の円環状のビードコア１６の間を巻きまわしてトロイダル形状を成した、有機繊維をゴムで被覆したカーカスプライ材で構成されている。カーカスプライ材は、ビードコア１６の周りに巻きまわされてタイヤ径方向外側まで延びている。カーカスプライ層１２のタイヤ径方向外側に２枚のベルト材１４ａ，１４ｂで構成されるベルト層１４が設けられている。ベルト層１４は、タイヤ周方向に対して、所定の角度、例えば２０〜３０度傾斜して配されたスチールコードにゴムを被覆した部材であり、下層のベルト材１４ａが上層のベルト材１４ｂに比べてタイヤ幅方向の幅が長い。２層のベルト材１４ａ，１４ｂのスチールコードの傾斜方向は互いに逆方向である。このため、ベルト材１４ａ，１４ｂは、交錯層となっており、充填された空気圧によるカーカスプライ層１２の膨張を抑制する。
【００２２】
ベルト層１４のタイヤ径方向外側には、トレッドゴム部材１８が設けられ、トレッドゴム部材１８の両端部には、サイドゴム部材２０が接続されてサイド部１０Ｓを形成している。サイドゴム部材２０のタイヤ径方向内側の端には、リムクッションゴム部材２４が設けられ、タイヤ１０を装着するリムと接触する。ビードコア１６のタイヤ径方向外側には、ビードコア１６の周りに巻きまわす前のカーカスプライ層１２の部分と、ビードコア１６の周りに巻きまわしたカーカスプライ層１２の巻きまわした部分との間に挟まれるようにビードフィラーゴム部材２２が設けられている。タイヤ１０とリムとで囲まれる空気を充填するタイヤ空洞領域に面するタイヤ１０の内表面には、インナーライナゴム部材２６が設けられている。
この他に、タイヤ１０は、ベルト層１４のタイヤ径方向外側からベルト層１４を覆う、有機繊維あるいはスチールコードをゴムで被覆した２層のベルトカバー層３０を備える。また、ビードコア１６の周りに巻きまわしたカーカス層１２とビードフィラーゴム部材２２との間にビード補強材を備えてもよい。本実施形態のタイヤ構造は上記の通りであるが、タイヤ構造は、特に限定されず、公知のタイヤ構造を適用することができる。また、本実施形態のタイヤ１０のトレッド部１０Ｔにおけるトレッドパターンは、特に限定されない。
【００２３】
（サイドウォールのパターン）
図２は、サイド部１０Ｓのサイドウォール表面の一例を示した図である。図３（ａ）は、図２に示すタイヤのサイド部１０Ｓのサイドウォール表面の模様（パターン）の一部を拡大した拡大図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示すＸ−Ｘ線に沿った断面図である。
本実施形態のタイヤのサイドウォール表面には、情報表示領域３２と、標章表示領域３３と、装飾領域３４と、が設けられている。図２中の「Ｙ」の文字と「ＹＯＫＯＨＡＭＡ」の文字の組み合わせの標章は、登録商標である。
情報表示領域３２には、タイヤ１０のタイヤサイズや規格等の情報が記されている。標章表示領域３３には、タイヤ１０のブランド名、あるいはタイヤ製造メーカ等の標章が表示されている。
【００２４】
装飾領域３４は、タイヤ１０のタイヤ最大幅位置を含む領域に設けられている。装飾領域３４には以下に示す模様が設けられ、サイド部１０Ｓのサイド模様となっている。装飾領域３４は、リッジ領域３６と、帯状領域３８と、を備える。
リッジ領域３６は、一方向に延びる複数のリッジ３６ａが設けられた領域である。例えばタイヤ１０の加硫用金型の内表面にセレーション加工を行なうことによりリッジ領域３６となるリッジ状の凹凸が金型の内表面に形成され、この凹凸が加硫時、タイヤのサイドウォール表面に転写されることにより、リッジ３６ａが形成される。（図２では、リッジ領域３６のリッジ３６ａの線は黒くつぶれ識別できない。）
【００２５】
帯状領域３８は、サイドウォール表面に複数設けられている。帯状領域３８は、リッジ領域３６に周囲が囲まれたリッジを有さない帯状の第１の平滑面３９と第１の凹部４０を備える。第１の凹部４０は、円形のディンプル状を成して複数設けられている。第１の凹部４０の円形形状は、真円形状あるいは楕円形状である。第１の凹部４０は、図３（ｂ）に示すように、第１の平滑面３９に囲まれ、第１の平滑面３９からタイヤ幅方向内側（タイヤ空洞領域の側）に向かって凹むように設けられている。第１の平滑面３９は、図２及び図３（ａ）に示すように、タイヤ径方向内側からタイヤ径方向外側に向かってサイドウォール表面上で帯状に延び、かつ、第１の平滑面３９がタイヤ径方向外側に向かって延びるとき、タイヤ径方向からタイヤ周方向に傾斜するように延びている。
帯状領域３８は、サイドウォール表面に、タイヤ周方向に分散して配置されている。ディンプル状の第１の凹部４０は列を成し、この列は、帯状領域３８が帯状に延びる方向に沿って延びている。本実施形態では、第１の凹部４０は列は一列であることが好ましいが、一列に限定されず、二列以上であってもよい。
【００２６】
このような装飾領域３４の模様により、従来に比べてディンプル状の第１の凹部４０が少なくても、タイヤの転動時の空気抵抗を効率よく低減することができる。したがって、タイヤの加硫用金型の加工コストを抑え、ひいてはタイヤの製造コストを抑えつつ、タイヤの転動時の空気抵抗を効率よく抑えることができる。
【００２７】
図４は、タイヤ１０におけるサイドウォール表面周りの空気の流れを説明する図である。
リムＲにリム組みしたタイヤ１０を矢印Ｆ方向に走行させると、サイドウォール表面から少し離れた部分の空気の流れとサイドウォール表面近傍の空気の流れとには速度差があり、この速度差はタイヤの走行速度の増大に伴って増加し、一定限度を越えるとサイドウォール表面の空気の流れＡが渦巻状になって剥離する。この剥離現象がサイドウォールの空気抵抗を著しく大きくする。この剥離現象を生じ難くさせるために、すなわち剥離現象を下流側に位置させるために、第１の凹部４０の列がタイヤ径方向外側に向かって延びるとき、この列は、タイヤ径方向からタイヤ周方向に傾斜するように延びている帯状領域３８の延びる方向に沿っている。このため、回転して移動するタイヤにおいて、サイドウォール表面の装飾領域に均一に設けられたディンプル状の凹部と同様に、剥離現象をできる限り進行方向に対して下流側に位置するよう作用する。このため、渦巻流の発生位置を下流側に位置させて空気抵抗を低減することができる。
一方、本実施形態の第１の凹部４０の個数は、帯状領域３８内に設けられているので、従来のように装飾領域に均一に設けられたディンプル状の凹部の総数よりも少ない。このため、凹部に対応するタイヤ加硫用金型の凸部の作製のために要する加工コストを抑えることができる。これによりタイヤの製造コストを抑えることができる。したがって、本実施形態のタイヤは、タイヤの製造コストを抑えつつ、タイヤ転動時の空気抵抗を有効に低減することができる。
【００２８】
本実施形態のタイヤ１０の帯状領域３８は、タイヤ周上に、一定の距離を離間させて均一に分散配置させてもよいが、以下の形態が好ましい。すなわち、複数の帯状領域は、タイヤ周方向に互いに隣り合う複数の帯状領域の組が、タイヤ周方向に分散して複数配置される。このとき、組の帯状領域は、他の帯状領域に比べてお互いに近い位置に設けられている。この形態では、隣接帯状領域の組に対応して第１の凹部４０の複数の列が組となっているので、この複数の列からなる組が、上述したように、タイヤの移動に伴って生じるサイドウォール表面周りの空気の流れにおける剥離現象を効率よく下流側に位置させることができる。
【００２９】
帯状領域３８が組を成している場合、この組のうちタイヤ周方向に互いに隣接する２つの隣接帯状領域に含まれる第１の凹部４０の列のタイヤ周方向の占有領域は、タイヤ周上で部分的に重なっていることが好ましい。帯状領域３８の組において、第１の凹部４０がタイヤ周上で途切れることがないので、タイヤが転動するとき、サイドウォール表面周りの空気の流れが帯状領域３８の第１の凹部４０の列と触れることにより、剥離現象をよりいっそう効率よく下流側に移動させることができる。
【００３０】
本実施形態における第１の平滑面３９のタイヤ径方向内側の帯状領域３８の端部（タイヤ径方向からタイヤ周方向に傾斜した傾斜方向の端部）、及び第１の平滑面３９のタイヤ径方向外側の帯状領域３８の端部（タイヤ径方向からタイヤ周方向に傾斜した傾斜方向の端部）の少なくとも一方は、タイヤ周方向に向かって尖った先端模様を有していることが好ましい。この場合、図５に示すように、タイヤの転動（図５のＲ１方向の回転）により、第１の平滑面３９を基準として見たとき、空気の流れは直線矢印のように流れる。従って、第１の平滑面３９の端部をタイヤ周方向に向かって尖った先端模様とすることにより、この空気の流れを整流することができ、空気抵抗を低減させることができる。特に、第１の平滑面３９のタイヤ径方向内側及び外側の帯状領域３８の端部を、タイヤ周方向に向かって尖った先端模様とすることにより、タイヤの装着向きを逆向きとして、図５に示すＲ２方向の回転をする場合であっても、空気の流れを整流することができ、空気抵抗を低減させることができる。なお、図５は、本実施形態のタイヤにおけるサイドウォール表面の模様による空気抵抗を説明する図であり、図５中の「Ｙ」の文字と「ＹＯＫＯＨＡＭＡ」の文字の組み合わせの標章は、登録商標である。
タイヤ周方向に尖った先端模様とは、最先端が鋭角の角を成した模様の他に、最先端の角を曲率半径２．０ｍｍ以下で丸めた模様も含まれる。
【００３１】
本実施形態の複数の帯状領域３８それぞれのタイヤ径方向からタイヤ周方向に傾斜する傾斜の向きは同じであり、複数の帯状領域３８は、タイヤ回転軸周りに渦巻き形状を成すように設けられていることが、空気の流れを整流することができる点から好ましい。しかし、タイヤ１０の移動に伴って生じる、図４に示すサイドウォール表面周りの空気の流れにおける剥離現象を下流側に移動させることができる限りにおいて、図６に示すように、帯状領域３８のタイヤ周方向に対する傾斜の向きは異なっていてもよい。図６は、帯状領域３８の異なる配置形態の一例を示す図である。この場合においても、図６に示すハの字状の帯状領域３８に含まれる第１の凹部４０のタイヤ周方向の占有領域は、図６では示されていないが、タイヤ周上で部分的に重なっていることが、剥離現象をより効率よく下流側に移動させる点から好ましい。
【００３２】
また、リッジ領域３６のリッジ３６ａの延在方向と、第１の平滑面３９の延びる方向を、タイヤ径方向内側から外側に向かうようにみたとき、リッジ３６ａの延在方向と、第１の平滑面３９の延びる方向は、タイヤ周方向の互いに異なる方向に向いている（時計回りの方向と反時計回りの方向に向いている）ことが、第１の平滑面３９を際立たせる点から好ましい。第１の平滑面３９が装飾領域３４において際立つことによって、サイドウォール表面を見る者は、第１の平滑面３９の傾斜方向に沿って視線を移動して、標章表示領域３３中の標章を容易に認識させることができる。また、第１の平滑面３９及び第１の平滑面３９に囲まれた第１の凹部４０の列の渦巻き形状が際立って見えるので、空気の流れを整流し、かつ空気抵抗の低減を実現するタイヤとして認識され易い。
【００３３】
本実施形態では、図２に示すように、標章表示領域３３は、標章を囲むリッジを有さない第２の平滑面４２と、第２の平滑面４２に囲まれ、第２の平滑面４２から凹むように設けられた複数のディンプル状の第２の凹部４４、を備え、複数の第２の凹部４４は列を成して配置され、第２の凹部４４の列は、タイヤ径方向内側からタイヤ径方向外側に向かって延びるとともに、タイヤ径方向からタイヤ周方向に傾斜するように設けられていることが好ましい。具体的には、第２の凹部４４の列のタイヤ周方向に向く向きは、第１の凹部４０の列のタイヤ周方向に向く向きと同じであることが好ましい。すなわち、第２の凹部４４は、渦巻き形状に延在する帯状領域３８及び第１の凹部４０の渦巻き方向に、列を成して設けられていることが好ましい。標章表示領域３３では、標章を容易に視認できるように、標章の部分は、第２の平滑面４２で設けられている。しかし、第２の平滑面４２は、上述した空気流れにおける剥離現象を生じ易くさせる。このため、標章表示領域３３には、ディンプル状の第２の凹部４４が列を成して配置されることが好ましい。このとき、空気の流れが第２の凹部４４の列に接触する範囲が長くなるように、第２の凹部４４の列は、タイヤ径方向内側からタイヤ径方向外側に向かって延びるとともに、タイヤ径方向からタイヤ周方向に傾斜する。
【００３４】
また、図３（ｂ）に示すように、本実施形態の第１の平滑面３９は、リッジ領域３６のリッジ３６ａの頂部よりもサイドウォール表面の外側にとびだしていることが、リッジ３６ａの凹凸により生じ易い空気流れの抵抗を抑える点で好ましい。これにより、第１の平滑面３９に囲まれるように設けられる第１の凹部４０の機能、すなわち空気の流れにおける剥離現象の発生位置を効率よく下流側に移動させることができる。
【００３５】
タイヤ１０は、タイヤ幅方向の両側のサイドウォール表面のそれぞれに装飾領域３４が設けられてもよいし、片側のサイドウォール表面のみに装飾領域３４が設けられてもよい。また、両側のサイドウォール表面に装飾領域３４が設けられる場合、帯状領域３８のタイヤ周方向に延びる向きは、両側のサイドウォール表面において同じタイヤ周方向の向きであることが好ましい。また、車両の一方の側の車輪、例えば左輪にタイヤ１０が装着されるときの帯状領域３８のタイヤ周方向に延びる向きが、車両の前進方向に回転する回転方向の向きに対応した渦巻き形状であり、一方、車両の他方の側の車輪、例えば右輪にタイヤ１０が装着されるときの帯状領域３８のタイヤ周方向に延びる向きが、車両の後退方向に回転する回転方向の向きに対応した渦巻き形状であってもよい。この場合においても、両側のタイヤ１０における帯状領域３８では、第１の凹部４０の作用により、空気の流れにおける剥離現象が下流側に移動する。
タイヤ１０の第１の凹部４０及び第２の凹部４４は、いずれも円形状の開口形状であるが、円形状の開口形状に限定されず、多角形形状であってもよい。また、第１の凹部４０及び第２の凹部４４は、凹部の深さ方向に円弧形状に凹んだ形状に限定されず、矩形形状に凹んだ形状であってもよい。
【００３６】
(実施例、比較例、従来例)
本実施形態の効果を確認するために、サイドウォール表面に種々の模様を作製して、タイヤの製造コストと空気抵抗を調べた。タイヤサイズは１９５／６５Ｒ１５  ９１Ｈとし、前後輪の空気圧を２４０ｋＰａとし、１５×６Ｊのリムを使用した。
【００３７】
空気抵抗は、車両（ミニバンタイプ）に装着して燃費を調べることにより行った。具体的には、全長２ｋｍの周回コースを時速１００ｋｍ／時にて５００周走行して燃料消費量から所定の距離当たりの燃費を算出した。燃費が高いほど、空気抵抗は少ない。
一方、製造コストは、金型の作製費用を見積もることにより行なった。具体的には、第１の凹部４０及び第２の凹部４４の開口を円形状としその直径を３．６ｍｍとし、深さを０．７ｍｍに揃えた。タイヤの製造コストは、第１の凹部４０及び第２の凹部４４に相当する金型の内表面の凸部の作製コストの影響を受ける。
【００３８】
作製したタイヤは、従来例、比較例、実施例１〜９の１１種類である。
従来例は、図２に示すサイドウォール表面のうち第１の凹部４０及び第２の凹部４４を有さないサイドウォール表面を備える。
比較例は、サイドウォール表面の装飾領域全面に均一なディンプル状の凹部を有する。
実施例１〜８は、図２に示すサイドウォール表面に、第１の凹部４０を有するが、第２の凹部４４を有さない。実施例９は、図２に示すサイドウォール表面に、第１の凹部４０及び第２の凹部４４を有する。
表１，２における「第１の凹部の傾斜配列の有無と傾斜の向き」における「傾斜の向き」とは、タイヤが前進方向に進むときの回転方向と同じタイヤ周方向における向きか、逆かを表す。表中「回転方向と同方向」とは、タイヤ径方向外側から内側に第１の凹部の列が進むとき、タイヤ周方向の２つの方向に関して、第１の凹部の列の延びる方向が、前進方向に進むときの回転方向とタイヤ周方向における向きが一致していることをいう。「回転方向と逆方向」とは、タイヤ径方向外側から内側に第１の凹部の列が進むとき、タイヤ周方向の２つの方向に関して、第１の凹部の列の延びる方向が、タイヤが前進方向に進むときの回転方向と反対の方向であることをいう。また、実施例における「螺旋状」とは、図２に示すように帯状領域３８及び第１の凹部４０の配列方向が渦巻き形状に配置されることを意味し、「ハの字状」は、図６に示すような形状に配置されることを意味する。
表１，２の「帯状領域の組の有無」の中で「有り」は、隣接する２つの帯状領域３８が組を成し、この組が複数、タイヤ周上に分散配意されている形態を意味し、「無し」は、帯状領域３８が組を作らず、１つずつタイヤ周上に均等に分散配置されている形態を意味する。
表１，２の「帯状領域の尖った先端模様の有無」は、「有り」の場合、最先端は１０度の鋭角の角であることを意味し、「無し」の場合、最先端を曲率半径３．５ｍｍで丸くしたことを意味する。
【００３９】
下記表１，２では、燃費及び製造コストを、従来例を１００とする指数で示す。燃費の指数が高くなるほど燃費が向上し（一定の距離の走行に要する燃料の量が少なくなり）、空気抵抗が小さくなることを意味する。製造コストの指数が低いほど製造コストが高くなることを意味する。
【００４０】
【表１】
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【００４１】
【表２】
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【００４２】
上記表１より、燃費については、比較例に比べて実施例１〜８は略同等であり（一定の距離の走行に要する燃料の量が略同等）、一方、製造コストを大きく抑えることができる。燃費の１あるいは２ポイントの低下は、極めて小さいものであり、許容できるレベルである。
また、実施例１〜９における製造コストは、従来例対比上昇する（指数は低くなる）が、その上昇分は比較例に比べて極めて低い。
【００４３】
以上、本発明の空気入りタイヤについて詳細に説明したが、本発明は上記実施形態及び実施例に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
【符号の説明】
【００４４】
１０  空気入りタイヤ
１０Ｔ  トレッド部
１０Ｂ  ビード部
１０Ｓ  サイド部
１２  カーカスプライ層
１４  ベルト層
１６  ビードコア
１８  トレッドゴム部材
２０  サイドゴム部材
２２  ビードフィラーゴム部材
２４  リムクッションゴム部材
２６  インナーライナゴム部材
２８  ビード補強材
３０  ベルトカバー層
３２  情報表示領域
３３  標章表示領域
３４  装飾領域
３６  リッジ領域
３８  帯状領域
３９  第１の平滑面
４０  第１の凹部
４２  第２の平滑面
４４  第２の凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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