(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、
前記ケースに収容される電極組立体と、
前記ケースに設けられ、前記電極組立体と電気的に接続される電極端子と、を備えており、
前記ケースは、その内部と外部とを連通する挿通孔を有しており、
前記電極端子は、前記挿通孔に取付けられると共に、前記ケースの内部と前記ケースの外部とを連通する貫通孔を有しており、
前記貫通孔内には、前記ケースの内部側の空間を前記ケースの外部側の空間からシールする絶縁性の封止栓が配置されており、
前記封止栓の軸線を中心として前記封止栓を前記軸線周りに回転させるトルクを前記封止栓に作用させた際に、前記電極端子と前記封止栓とは相対的に移動するが、前記電極端子と前記電極端子の外面に接する部材とは相対的に移動しないように構成されている、蓄電装置。
【請求項２】
前記電極端子の前記貫通孔の内面と前記封止栓との静止摩擦係数μ１と、前記電極端子の外面と前記電極端子の外面に当接する部材との静止摩擦係数μ２とは、μ１＜μ２の関係が成立する、請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記電極端子の内面であって、少なくとも前記封止栓と当接する部分には、前記電極端子の外面よりも表面粗さを小さくする加工が施されている、請求項１または２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記電極端子の外面と前記電極端子の外面に当接する部材の少なくともいずれか一方であって、他方と当接する面には、前記電極端子の内面よりも表面粗さを大きくする加工が施されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記ケース内に収容され、前記電極組立体と前記電極端子とが電気的に接続される導通状態と、前記電極組立体と前記電極端子とが電気的に非接続となる非導通状態とに切換える電流遮断装置をさらに備えている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記電流遮断装置は、
前記電極組立体に電気的に接続される通電板と、前記電極端子に電気的に接続される第１変形板と、前記通電板と前記ケースの間に配置され、前記通電板を支持する絶縁性のホルダと、を備えており、
前記第１変形板は、前記導通状態においては前記通電板と当接して電気的に接続している一方で、前記非導通状態においては前記通電板から離間して前記通電板と電気的に非接続となる、請求項５に記載の蓄電装置。
【請求項７】
前記電流遮断装置は、
前記通電板に対して、前記第１変形板とは反対側に配置されているとともに、前記通電板の中央部に向かって突出している突起が設けられている第２変形板をさらに備えており、
前記第２変形板は、前記電極組立体と前記電極端子とが導通しているときは前記突起が第１位置に位置して前記通電板と前記第１変形板とが当接している第１状態と、前記電極組立体と前記電極端子とが非導通のときは前記突起が前記第１位置から前記通電板側の第２位置に移動して前記通電板と前記第１変形板とを離間させる第２状態とに切り替えられる、請求項６に記載の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示の技術は、蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、貫通孔を有する電極端子をケースに対して支持する構造を備える蓄電装置が開示されている。この蓄電装置では、電極端子に段差部が形成されており、電極端子の段差部の外周面はケースの蓋部に食い込んでいる。これによって、ケースに対する電極端子の軸線周りの回転を規制することができると記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−９７８１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の蓄電装置では、電極端子の貫通孔からケース内部へ水分が浸入しないように、貫通孔を封止する封止栓が貫通孔内に配置されることがある。封止栓の外径は、貫通孔を封止するために、貫通孔の径よりも大きくされている。このため、封止栓を貫通孔に装着する際は、封止栓をその軸線周りに回転させながら、貫通孔内に捻じ込むようにして封止栓を貫通孔に装着する。特許文献１の蓄電装置では、封止栓の装着の際に封止栓に作用する外力が、電極端子の周方向に作用することが想定されていないため、場合によっては電極端子が周方向に回転してしまい、封止栓を貫通孔内に挿入できない虞がある。本明細書は、封止栓を電極端子の貫通孔に装着する際に、電極端子が空回りしてしまうことを抑制することができる蓄電装置を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書に開示する蓄電装置は、ケースと、ケースに収容される電極組立体と、ケースに設けられ、電極組立体と電気的に接続される電極端子とを備えている。ケースは、その内部と外部とを連通する挿通孔を有している。電極端子は、挿通孔に取付けられると共に、ケースの内部とケースの外部とを連通する貫通孔を有している。貫通孔内には、ケースの内部側の空間をケースの外部側の空間からシールする絶縁性の封止栓が配置されている。封止栓の軸線を中心として封止栓を軸線周りに回転させるトルクを封止栓に作用させた際に、電極端子と封止栓とは相対的に移動するが、電極端子と電極端子の外面に接する部材とは相対的に移動しないように構成されている。
【０００６】
上記の蓄電装置では、封止栓の軸線を中心として、封止栓を軸線周りに回転させるトルクを封止栓に作用させると、電極端子と封止栓とは相対的に移動する。一方、電極端子と電極端子の外面に接する部材とは相対的に移動しない。すなわち、封止栓に上記のトルクを作用させた際には、封止栓のみが電極端子に対して、その軸線を中心として周方向に回転可能に構成されている。このため、封止栓を装着する際に電極端子に作用する外力（トルク）によって、電極端子が空回りすること（すなわち、封止栓と電極端子が一体となって回転すること）を防止することができる。したがって、封止栓を貫通孔内に捻じ込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例１の蓄電装置の断面図。
【図２】図１の破線部２００ａの拡大図。
【図３】実施例２の蓄電装置の要部拡大図（図１の破線部２００ａに相当）。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に説明する実施例の主要な特徴を列記しておく。なお、以下に記載する技術要素は、それぞれ独立した技術要素であって、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。
【０００９】
（特徴１）  本明細書に開示する蓄電装置では、電極端子の貫通孔の内面と封止栓との静止摩擦係数μ１と、電極端子の外面と電極端子の外面に当接する部材との静止摩擦係数μ２とは、μ１＜μ２の関係が成立してもよい。このように構成すると、封止栓を装着する際に電極端子に作用する外力によって電極端子が周方向に回転することを、他の部材を追加することなく実現することができる。
【００１０】
（特徴２）  本明細書に開示する蓄電装置では、電極端子の内面であって、少なくとも封止栓と当接する部分には、電極端子の外面よりも表面粗さを小さくする加工が施されていてもよい。このように構成すると、封止栓を装着する際に、電極端子の内面と封止栓の間に作用する周方向の摩擦力を小さくすることができる。
【００１１】
（特徴３）  本明細書に開示する蓄電装置では、電極端子の外面と電極端子の外面に当接する部材の少なくともいずれか一方であって、他方と当接する面には、電極端子の内面よりも表面粗さを大きくする加工が施されていてもよい。このような構成によると、封止栓を装着する際に、電極端子の外面と電極端子の外面に当接する部材の間に作用する摩擦力を大きくすることができる。
【００１２】
（特徴４）  本明細書に開示する蓄電装置では、ケース内に収容され、電極組立体と電極端子とが電気的に接続される導通状態と、電極組立体と電極端子とが電気的に非接続となる非導通状態とに切換える電流遮断装置をさらに備えていてもよい。
【００１３】
（特徴５）  本明細書に開示する蓄電装置では、電流遮断装置は、電極組立体に電気的に接続される通電板と、電極端子に電気的に接続される第１変形板と、通電板とケースの間に配置され、通電板を支持する絶縁性のホルダとを備えていてもよい。また、第１変形板は、導通状態においては通電板と当接して電気的に接続している一方で、非導通状態においては通電板から離間して通電板と電気的に非接続となってもよい。
【００１４】
（特徴６）  本明細書に開示する蓄電装置では、電流遮断装置は、通電板に対して、第１変形板とは反対側に配置されているとともに、通電板の中央部に向かって突出している突起が設けられている第２変形板をさらに備えていてもよい。第２変形板は、電極組立体と電極端子とが導通しているときは突起が第１位置に位置して通電板と第１変形板とが当接している第１状態と、電極組立体と電極端子とが非導通のときは突起が第１位置から通電板側の第２位置に移動して通電板と第１変形板とを離間させる第２状態とに切り替えられてもよい。
【実施例１】
【００１５】
以下、実施例１の蓄電装置１００について説明する。図１に示すように、蓄電装置１００は、ケース１と、ケース１に収容された電極組立体３と、ケース１に固定された電極端子としての端子５，７とを備えている。電極組立体３と端子５，７とは電気的に接続されている。また、蓄電装置１００は、電極組立体３と端子７との間に配置された電流遮断装置１０を備えている。ケース１の内部は、電解液が注入されており、電極組立体３は、電解液に浸漬している。
【００１６】
ケース１は、金属製であり、略直方体形状の箱型部材である。ケース１は、本体１１１と、本体１１１に固定された蓋部１１２とを備えている。蓋部１１２は、本体１１１の上部を覆っている。蓋部１１２には、挿通孔８１，８２が形成されている。端子５は、挿通孔８１を介してケース１の内外に通じており、端子７は、挿通孔８２を介してケース１の内外に通じている。
【００１７】
電極組立体３は、正極シートと、負極シートと、正極シートと負極シートとの間に配置されたセパレータとを備えている。電極組立体３は、複数の正極シート、複数の負極シート及び複数のセパレータが積層されて構成されている。正極シート及び負極シートは、集電部材と、集電部材上に形成されている活物質層とを備えている。集電部材としては、正極シートに用いられるものは例えばアルミ箔であり、負極シートに用いられるものは例えば銅箔である。また、電極組立体３は、正極集電タブ４１及び負極集電タブ４２を備えている。正極集電タブ４１は、正極シートの上端部に形成されている。負極集電タブ４２は、負極シートの上端部に形成されている。正極集電タブ４１及び負極集電タブ４２は、電極組立体３の上方に突出している。正極集電タブ４１は正極リード４３に固定されている。負極集電タブ４２は負極リード４４に固定されている。
【００１８】
正極リード４３は、正極集電タブ４１と端子５とに接続されている。正極リード４３を介して、正極集電タブ４１と端子５とが電気的に接続されている。正極リード４３とケース１との間には、絶縁部材７２が配置されている。絶縁部材７２は、正極リード４３とケース１の蓋部１１２とを絶縁している。
【００１９】
負極リード４４は、負極集電タブ４２と接続端子４６とに接続されている。接続端子４６は、電流遮断装置１０を介して端子７に電気的に接続されている。よって、負極リード４４、接続端子４６及び電流遮断装置１０を介して、負極集電タブ４２と端子７とが電気的に接続されている。これにより、電極組立体３と端子７とを接続する通電経路が形成されている。電流遮断装置１０は、この通電経路を、電気的に接続される導通状態と、電気的に非接続となる非導通状態とに切換えることができる。すなわち、電流遮断装置１０は、この通電経路を遮断することができる。電流遮断装置１０の構成については後述する。負極リード４４とケース１との間には、絶縁部材７３が配置されている。絶縁部材７３は、負極リード４４とケース１とを絶縁している。
【００２０】
蓋部１１２の上面には、樹脂製のガスケット６２、６３が配置されている。ガスケット６２の上面には、外部端子６０が配置されている。外部端子６０には、貫通孔６０ａが形成されている。貫通孔６０ａは、外部端子６０の上面側に比べ、下面側のサイズが大きくなっている。ガスケット６２は、蓋部１１２と外部端子６０とを絶縁している。ボルト６４は、貫通孔６０ａを通過している。具体的には、ボルト６４の頭部が、貫通孔６０ａ内に収容されている。また、ボルト６４の軸部は、貫通孔６０ａを通って外部端子６０の上方に突出している。端子５、外部端子６０及びボルト６４は、互いに電気的に接続されており、正極端子を構成している。ガスケット６３、外部端子６１及びボルト６５の構成は、上述したガスケット６２、外部端子６０及びボルト６４の構成と同様である。端子７、外部端子６１及びボルト６５は、互いに電気的に接続されており、負極端子を構成している。
【００２１】
ここで、図２を参照して端子７について説明する。図２に示すように、端子７は、ケース１にカシメ固定されている。端子７は、円筒部９４、基底部９５及び固定部９６を備えている。円筒部９４は挿通孔８２に挿入されている。円筒部９４には貫通孔９７が形成されている。基底部９５は環状に形成されている。基底部９５は円筒部９４の下端部に固定されている。基底部９５はケース１の内部に配置されている。基底部９５には、凹所９８が形成されている。凹所９８は貫通孔９７と連通している。基底部９５には、突出部９９が形成されている。突出部９９は、基底部９５の下面の外周縁に沿って環状に形成されている。突出部９９は、基底部９５の下面から下方（後述する通電板２０側）に突出している。固定部９６は環状に形成されており、円筒部９４の上端部に配置されている。固定部９６はケース１の外部に配置されている。端子７は、固定部９６によりケース１の蓋部１１２に固定されている。
【００２２】
ケース１の蓋部１１２と端子７との間には、シール部材８６が配置されている。シール部材８６は環状であり、端子７の円筒部９４の周囲を一巡している。シール部材８６は、ケース１の蓋部１１２の下面及び挿通孔８２の内周面と、端子７の基底部９５及び円筒部９４に当接しており、これにより、ケース１の内外をシールしている。シール部材８６は、絶縁性及び耐電解液性を有する材料（本実施例ではパーフルオロアルコキシアルカン（ＰＦＡ））によって形成されている。蓋部１１２と端子７とは、シール部材８６によって絶縁されている。なお、シール部材８６の材料はこれに限られず、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等であってもよい。
【００２３】
貫通孔９７内には、絶縁性の封止栓９０が配置されている。封止栓９０は、例えば、ゴムのような樹脂材料によって構成されている。封止栓９０は、軸部９０ａと、頭部９０ｂとを有している。軸部９０ａと頭部９０ｂは、一体となって構成されている。軸部９０ａは、貫通孔９７内に挿入されている。頭部９０ｂは、軸部９０ａの上側に配置されている。頭部９０ｂの径は、軸部９０ａの径より大きく、かつ、貫通孔９７の径よりも大きい。頭部９０ｂ（軸部９０ａから径方向に突出した部分）の下面は、固定部９６の上面に当接している。軸部９０ａの径は、貫通孔９７内に配置される前の状態においては、貫通孔９７の径よりわずかに大きい。したがって、封止栓９０（軸部９０ａ）を貫通孔９７内に配置する際は、軸部９０ａの径が縮小するように封止栓９０が変形する。このため、軸部９０ａには復元力が発生し、軸部９０ａの外周面が貫通孔９７の内面に押圧される。これにより、貫通孔９７は、封止栓９０により封止され、電流遮断装置１０内の空間１２と、ケース１の外部側の空間１４とに分離されている。すなわち、電流遮断装置１０内の空間１２は、封止栓９０によってケース１の外部側の空間１４からシールされている。なお、封止栓９０は、軸部９０ａの外周面と貫通孔９７の内面とが当接し、貫通孔９７を封止していればよく、頭部９０ｂの形状は上記に限られない。
【００２４】
上述したように、封止栓９０が貫通孔９７に装着される前の状態では、軸部９０ａの径が貫通孔９７の径よりわずかに大きい。このため、封止栓９０を貫通孔９７に装着する際は、封止栓９０を、その軸線Ａの周りに回転させながら貫通孔９７内に差込むこととなる。このため、封止栓９０が差込まれる端子７には、端子７を軸線Ａの周りに回転させようとするトルクが発生する。仮に、封止栓９０と共に端子７がケース１（蓋部１１２）に対して回転してしまうと、貫通孔９７内に封止栓９０が差込まれていかない。そこで、貫通孔９７内に封止栓９０を装着する際は、封止栓９０が端子７に対して軸線Ａの周りに回転する一方で、端子７は蓋部１１２に対して軸線Ａの周りに回転しないようになっている。すなわち、封止栓９０を軸線Ａ周りに回転させるトルクを封止栓９０に作用させると、端子７と封止栓９０とは相対的に移動する。一方、端子７と端子７の外面に接する部材（例えば、シール部材８６、外部端子６１、ガスケット６３）とは相対的に移動しない。このため、封止栓９０に上記のトルク（封止栓９０を貫通孔９７に装着するためのトルク（以下、装着トルクということがある））を作用させた際には、封止栓９０のみが、軸線Ａを中心として周方向に回転するように構成されている。
【００２５】
例えば、端子７の貫通孔９７の内面と封止栓９０との間（図２における太線Ｓ１で示す領域）の静止摩擦係数μ１と、端子７の外面と端子７の外面に当接する部材との間（図２における太線Ｓ２で示す領域）の静止摩擦係数μ２とを調整することで、封止栓９０に装着トルクを作用させたときに、封止栓９０のみが軸線Ａの周りに回転するように構成することができる。すなわち、領域Ｓ１に作用する垂直抗力をＮ１とすると、領域Ｓ１に作用する最大静止摩擦力Ｆ１はμ１×Ｎ１となる。一方、領域Ｓ２に作用する垂直抗力をＮ２とすると、領域Ｓ２に作用する最大静止摩擦力Ｆ２はμ２×Ｎ２となる。最大静止摩擦力Ｆ１が最大静止摩擦力Ｆ２より小さければ、封止栓９０のみを軸線Ａの周りに回転させることができる。垂直抗力Ｎ１は封止栓９０の軸部９０ａの復元力によって与えられ、また、垂直抗力Ｎ２は端子７を蓋部１１２にかしめ固定する際の加工力によって与えられる。このため、垂直抗力Ｎ１は、通常、垂直抗力Ｎ２よりも小さくなる。したがって、静止摩擦係数μ１＜静止摩擦係数μ２の関係が成立するように調整すればよい。なお、上記の説明から明らかなように、垂直抗力Ｎ１に対して垂直抗力Ｎ２を十分に大きくできるときは、静止摩擦係数μ１＜静止摩擦係数μ２の関係が成立する必要はない。
【００２６】
例えば、端子７の内面（少なくとも領域Ｓ１の部分）に表面粗さを小さくする加工が施される一方で、端子７の外面（少なくとも領域Ｓ２の部分）には、表面粗さを小さくする加工が施されないようにする。表面粗さを小さくする加工を端子７の内面にのみ施すことで、静止摩擦係数μ１＜静止摩擦係数μ２の関係を実現することができる。表面粗さを小さくする加工としては、例えば、仕上げ加工（研磨等）や、表面処理層（例えば、ダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）のコーティング層）を形成する加工等を行えばよい。表面粗さを小さくする加工を仕上げ加工とすれば、簡易な加工で表面粗さを小さくすることができる。なお、端子７の内面の表面粗さを小さくすると、端子７と封止栓９０の密着性が向上するため、封止栓９０のシール性を向上することができる。また、端子７の内面のみを加工するだけでよいため、他の部品を用いる必要はなく、簡易な構成でμ１＜μ２を実現することができる。
【００２７】
あるいは、上記とは異なり、端子７の外面（少なくとも領域Ｓ２の部分）に表面粗さを大きくする加工が施される一方で、端子７の内面（少なくとも領域Ｓ１の部分）には、表面粗さを大きくする加工が施されないようにする。表面粗さを大きくする加工を端子７の外周面にのみ施すことで、静止摩擦係数μ１＜静止摩擦係数μ２の関係を実現することができる。表面粗さを大きくする加工としては、例えば、ローレット加工やエッチング加工等を行えばよい。なお、端子７の外面に表面粗さを大きくする加工を施すのではなく、端子７の外面に当接する部材（例えば、シール部材８６、外部端子６１、ガスケット６３）の表面（端子７の外面に当接する面）に表面粗さを大きくする加工を施してもよい。あるいは、端子７の外面と、端子７の外面に当接する部材の表面のそれぞれに、表面粗さを大きくする加工を施してもよい。このような構成を採用しても、静止摩擦係数μ１＜静止摩擦係数μ２の関係を実現することができる。さらには、端子７の内面に表面粗さを小さくする加工を施すと共に、端子７の外面に表面粗さを大きくする加工を施してもよい。
【００２８】
次に、電流遮断装置１０について説明する。図２に示すように、電流遮断装置１０は、通電板２０と、第１変形板３０と、ホルダ８０とを備えている。第１変形板３０は、円形の導電性のダイアフラムであり、下方に凸となっている。第１変形板３０は、中央部３２及び外周部３１を有している。第１変形板３０の中央部３２は通電板２０と接続されている。第１変形板３０の外周部３１は、基底部９５の下面の外周部と接続されている。詳細には、第１変形板３０の外周部３１と基底部９５の下面の外周部とは、周方向において一定の間隔を空けてスポット溶接することにより固定されている。第１変形板３０が基底部９５の下面に接続されると、第１変形板３０の外周面がホルダ８０の内壁面に当接する。これによって、第１変形板３０の基底部９５（すなわち、端子７）に対する接続位置を安定化することができる。基底部９５の凹所９８の下端は、第１変形板３０により覆われている。凹所９８内は、空間１２と連通している。凹所９８内（空間１２）は、封止栓９０によって大気から隔離され、ケース１内の空間からも隔離されている。このため、凹所９８内は、密閉された空間となっている。
【００２９】
通電板２０は金属製の部材であり、導電性を有している。通電板２０は、平面視において円形状に形成されており、第１変形板３０の下方に配置されている。通電板２０には接続端子４６が接続されている。通電板２０は、中央部２２及び外周部２１を有している。通電板２０の下面には溝部２０ａが形成されている。溝部２０ａは中央部２２の周囲に形成されており、溝部２０ａの内側で通電板２０と第１変形板３０の中央部３２とが接続されている。溝部２０ａが形成された位置における通電板２０の機械的強度は、溝部２０ａ以外の位置における通電板２０の機械的強度よりも低い。
【００３０】
ホルダ８０は、環状に形成されており、その内部に端子７の基底部９５と、第１変形板３０と、シール部材７５を収容し、これらを保持する。ホルダ８０の下端には通電板２０が固定され、ホルダ８０によって通電板２０が支持されている。ホルダ８０は、弾性を有する絶縁材料により形成されている。ホルダ８０には、例えば、ポリフェニルスルファイド（ＰＰＳ）が用いられる。なお、ホルダ８０の材料は上記のＰＰＳに限られず、絶縁性及び耐電解液性を有し、シール部材８６よりも高い圧縮強度を有する材料（例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）等）であればよい。
【００３１】
ホルダ８０は、上端部７９と中央部７８を有する。上端部７９は、ケース１の蓋部１１２と端子７の基底部９５の間に配置されている。上端部７９は、蓋部１１２の下面と基底部９５の上面に当接しており、蓋部１１２と基底部９５との間隔を決定するスペーサの役割を果たす。蓋部１１２と基底部９５とは、上端部７９によって絶縁されている。
【００３２】
中央部７８は、上端部７９の外周縁から下方に延びている。すなわち、中央部７８は、ケース１の蓋部１１２の下面と、通電板２０の上面との間に配置されている。中央部７８は、環状に形成されており、その内部に基底部９５と第１変形板３０を収容する。中央部７８の内面には、基底部９５の外周面と当接する当接部分と、当接部分の下方に位置する凹所７７が形成されている。当接部分は、中央部７８の上端側に形成され、凹所７７は、中央部７８の下端側に形成されている。凹所７７の径は、基底部９５の径（当接部分の径）より大きくされている。基底部９５の下面には突出部９９が形成されていることから、中央部７８内に基底部９５が収容されると、突出部９９の一部が凹所７７内に突出する。凹所７７内に突出部９９が突出することで、シール部材７５を収容する空間が凹所７７に形成される。なお、中央部７８の下面は、通電板２０の上面に当接している。
【００３３】
シール部材７５は、凹所７７の突出部９９より外側の空間に収容される。シール部材７５は、端子７の基底部９５の外周側を周方向に一巡している。シール部材７５は、上記の空間に圧縮された状態で収容されており、通電板２０とホルダ８０と突出部９９に接触している。シール部材７５は、各接触部において、両者の間をシールしている。これによって、ケース１内の空間１４、ケース１外の空間１４及び電流遮断装置１０内の空間１２のそれぞれがシールされている。シール部材７５は、例えば、エチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）などのエチレン−プロピレン系ゴム（ＥＰＭ）を材料とするＯリングである。なお、シール部材７５は上記に限られず、シール性、絶縁性、耐電解液性及び弾性を有する材料が用いられてもよい。なお、基底部９５の下面に形成される突出部９９の下端は、凹所７７の上端よりも下方に位置する一方、通電板２０には接触していない。シール部材７５が突出部９９に当接することによって、シール部材７５が通電板２０やホルダ８０に対して位置ズレすることが防止されている。
【００３４】
通電板２０及びホルダ８０は、固定部材７０により固定されている。固定部材７０は、通電板２０及びホルダ８０をカシメ固定している。
【００３５】
上述した説明から明らかなように、電流遮断装置１０は、接続端子４６と、通電板２０と、第１変形板３０と、端子７とを直列につなぐ通電経路を有している。このため、電極組立体３と端子７は、電流遮断装置１０の通電経路を介して電気的に接続されている。
【００３６】
ここで、電流遮断装置１０の遮断動作について説明する。上述した蓄電装置１００においては、端子５と端子７との間が外部機器（例えば、発電機やモータ等）を介して通電可能な導通状態で用いられる。蓄電装置１００の過充電等によってケース１内の圧力が上昇すると、通電板２０の下面に作用する圧力が上昇する。一方、第１変形板３０の上面に作用する圧力は略一定である。このため、ケース１の内圧が上昇して所定値に達すると、第１変形板３０の中央部３２に接続されていた通電板２０が、機械的に脆弱な溝部２０ａを起点に破断する。そして、第１変形板３０が反転して、上方に凸の状態に変化する。これによって、通電板２０と第１変形板３０とを接続する通電経路が遮断され、電極組立体３と端子７とが非導通状態となる。このとき、第１変形板３０は接続端子４６から絶縁されると共に、通電板２０は端子７から絶縁される。
【００３７】
実施例１の蓄電装置１００では、封止栓９０を軸線Ａ周りに回転させるトルク（すなわち、装着トルク）を封止栓９０に作用させると、端子７と封止栓９０とは相対的に移動するように構成されている一方、端子７と端子７の外面に接する部材（例えば、シール部材８６、外部端子６１、ガスケット６３）とは相対的に移動しないように構成されている。すなわち、封止栓９０に装着トルクを作用させた際には、封止栓９０のみが、軸線Ａを中心として周方向に回転可能に構成されている。このため、封止栓９０を貫通孔９７に装着する際に、封止栓９０に作用する外力が端子７の周方向に作用しても、端子７がケース１に対して回転（すなわち、空回り）してしまうことを抑制することができる。すなわち、封止栓９０を容易に貫通孔９７に装着することができる。
【００３８】
また、端子７がケース１に対して空回りしてしまうことで、例えば、電流遮断装置１０（例えば、第１変形板３０や第１変形板３０と通電板２０との接続部分）やホルダ８０、ガスケット８６等に変形や破損が生じることを防止することができる。
【実施例２】
【００３９】
次に、実施例２の蓄電装置について説明する。本実施例の蓄電装置では、電流遮断装置の構成が実施例１のそれと異なっており、それ以外の構成については実施例１と同一である。図３に示すように、電流遮断装置１０ａは、通電板２０と、第１変形板３０と、金属製の第２変形板４０とを備えている。
【００４０】
第２変形板４０は、中央部４７と外周部４８とを有している。第２変形板４０は、通電板２０の下方に配置されており、その中央部４７が下方に突出している。第２変形板４０の外周部４８の上面と、通電板２０の外周部２１の下面は、溶接により固定されている。また、第２変形板４０の上面中央には、上方に突出する突出部４０ａが設けられている。突出部４０ａの上方には通電板２０の中央部２２が位置している。第２変形板４０の下面には、ケース１の内圧が作用する。
【００４１】
通電板２０は、第２変形板４０と第１変形板３０との間に配置されており、通電板２０には、通気孔２０ｂが形成されている。第２変形板４０と通電板２０との間の空間１６は、通気孔２０ｂを介して第１変形板３０と通電板２０との間の空間１８と連通している。第１変形板３０は、通電板２０の上方に配置されている。第１変形板３０の上面には、空間１２が形成されている。空間１２は、封止栓９０によって大気から隔離され、ケース１内の空間からも隔離されている。
【００４２】
電流遮断装置１０ａは、接続端子４６と、通電板２０と、第１変形板３０と、端子７とを直列に繋ぐ通電経路を有している。このため、電極組立体３と端子７は、電流遮断装置１０ａの通電経路を介して電気的に接続されている。
【００４３】
ここで、電流遮断装置１０ａの遮断動作について説明する。上述した蓄電装置では、ケース１の内圧が上昇すると、第２変形板４０の下面に作用する圧力が上昇する。一方、第２変形板４０の上面には、ケース１内の空間からシールされた空間１６の圧力が作用する。このため、ケース１内の圧力が所定値を超えると、第２変形板４０が反転して、下方に凸の状態から、上方に凸の状態に変化する。このとき、空間１６内の空気は通気孔２０ｂを通って空間１８に移動し、空間１８内の圧力が上昇する。また、第２変形板４０が下方に凸の状態から上方に凸の状態に変化すると、第２変形板４０の突出部４０ａが第１位置から第２位置に移動して通電板２０の中央部２２に衝突し、通電板２０が溝部２０ａで破断する。これにより、第１変形板３０が反転し、第１変形板３０及び通電板２０の中央部２２が上方に変位する。このため、通電板２０と第１変形板３０を接続する通電経路が遮断され、電極組立体３と端子７との間の導通が遮断される非導通状態となる。このとき、第１変形板３０は接続端子４６から絶縁されるとともに、通電板２０は端子７から絶縁される。実施例２の蓄電装置においても、封止栓９０、端子７（内面及び外面）及び端子７の外面に接する部材（例えば、シール部材８６、外部端子６１、ガスケット６３）の相互の構成が実施例１のそれらと同一の構成であるため、実施例１の蓄電装置１００と同様の作用効果を奏することができる。
【００４４】
以上、本明細書が開示する技術の実施例について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【００４５】
例えば、電流遮断装置は、端子５側に設けられてもよいし、端子５と端子７の双方に設けられてもよい。端子５側に電流遮断装置が設けられる場合は、端子５と蓋部１１２との間に、上記の実施例の構成と同様に絶縁部材を配置することができる。また、上記の実施例では、第１変形板３０が反転することで通電板２０との導通が遮断される。しかしながら、第１変形板３０の変形の態様は反転に限られない。例えば、第１変形板３０の中央部３２が上方に撓むことで通電板２０が溝部２０ａを起点に破断し、第１変形板３０と通電板２０との導通が遮断される構成であってもよい。第１変形板３０は、第１変形板３０と通電板２０との導通が遮断されるのであればどのように変形してもよい。第２変形板４０についても同様である。
【００４６】
本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００４７】
１：ケース
３：電極組立体
５、７：端子
１０：電流遮断装置
２０：通電板
２０ａ：溝部
３０：第１変形板
４０：第２変形板
４１：正極集電タブ
４２：負極集電タブ
４３：正極リード
４４：負極リード
４６：接続端子
６０、６１：外部端子
６２、６２：ガスケット
６４、６５：ボルト
７５：シール部材
８０：ホルダ
８６：シール部材
９０：封止栓
９７：貫通孔
１００：蓄電装置
【図１】
0006597201.tif 000002
【図２】
0006597201.tif 000003
【図３】
0006597201.tif 000004