(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤像を形成する画像形成部であって、
感光体と、
前記感光体に形成された静電潜像に現像剤を供給する現像部と、
前記現像部により現像された現像剤像をシートに転写する転写部と、
前記感光体に摺接して、当該感光体に形成された現像剤像を回収するブレードと、を備える前記画像形成部と、
前記シートを給紙トレイから前記画像形成部へと搬送する第１搬送部と、
前記シートに転写された前記現像剤像を当該シートに定着させる定着部と、
前記定着部により前記現像剤像を定着させた前記シートを排紙トレイへと搬送する第２搬送部と、
前記定着部により前記現像剤像を定着させた前記シートを反転し、前記画像形成部へ搬送する反転搬送部と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記感光体に形成された前記静電潜像に現像剤を供給させ、前記現像部により現像された前記現像剤像をシートに転写させ、転写された前記現像剤像を前記シートに定着させる第１面印刷処理と、
前記第１面印刷処理がされた前記シートを前記反転搬送部に搬送させる反転搬送処理と、
前記感光体に形成された前記静電潜像に現像剤を供給させ、前記現像部により現像された前記現像剤像を前記反転搬送処理がされた前記シートに転写させ、転写された前記現像剤像を前記シートに定着させる第２面印刷処理と、
前記反転搬送部を駆動し前記シートの両面に印刷する際の前記感光体の回転数の増大に応じて、前記感光体の所定回転数あたりの前記現像部から前記感光体へ供給する前記現像剤の供給量を増大させる供給量増大処理と、
前記供給量増大処理で増大させた供給量に対応する現像剤を前記感光体へ供給する供給処理と、を実行し、
前記シートの片面のみに印刷を実行する片面印刷の実行時には、前記感光体の回転数の増大に応じて前記現像剤の供給量を増大させることを、実行せず、
前記感光体の回転数の増大を、両面印刷の印刷枚数に基づいて判断し、前記両面印刷の印刷枚数が所定枚数だけ増大するごとに、前記感光体の所定回転数あたりの前記現像剤の供給量を徐々に増大させる、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記供給量増大処理において、前記感光体の表面における単位面積あたりに供給する前記現像剤の量を一定量に固定し、且つ前記静電潜像の副走査方向の幅を増大させることで、前記感光体の所定回転数あたりの前記現像剤の供給量を増大させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記両面印刷の印刷枚数が上限枚数以上となるのに応じて、前記感光体の所定回転数あたりの前記現像剤の供給量を一定量に固定する第１固定処理を実行することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記供給量増大処理において、前記現像部から前記感光体へ前記現像剤を供給する時間間隔を短くすることで、前記感光体の所定回転数あたりの前記現像剤の供給量を増大させることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記両面印刷の印刷枚数が上限枚数以上となるのに応じて、前記時間間隔を一定間隔に固定する第２固定処理を実行することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記供給量増大処理において、印刷対象の前記シートのサイズが大きくなるのに応じて、前記感光体の所定回転数あたりの前記現像剤の供給量を増大させること 
を特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記供給量増大処理において、印刷対象の前記シートの坪量が増大するのに応じて、前記感光体の所定回転数あたりの前記現像剤の供給量を増大させることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記供給量増大処理において、前記両面印刷の連続した印刷枚数が前記所定枚数だけ増大するごとに、一定量だけ前記感光体の所定回転数あたりの前記現像剤の供給量を増大させることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、
１つのシートに対する両面への印刷を、片面ずつ続けて行う第１方式印刷処理と、
複数のシートに対する両面への印刷を、前記複数のシートの一方の面への印刷を続けて行い、前記複数のシートの他方の面への印刷を続けて行う第２方式印刷処理と、を実行し、
前記供給量増大処理として、前記第２方式印刷処理に応じた前記感光体の所定回転数あたりの前記現像剤の供給量を、前記第１方式印刷処理に応じた前記感光体の所定回転数あたりの前記現像剤の供給量に比べて増大させることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記感光体は、前記第１搬送部が前記シートを搬送する搬送方向に沿って複数設けられ、
前記現像部は、複数の前記感光体の各々に対応して複数設けられ、
前記制御部は、
前記供給量増大処理として、複数の前記感光体の各々に供給する前記感光体の所定回転数あたりの前記現像剤の供給量を、前記搬送方向の下流から上流に向かうに従って、順に増大させることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
現像剤像を形成する画像形成部であって、感光体と、前記感光体に形成された静電潜像に現像剤を供給する現像部と、前記現像部により現像された現像剤像をシートに転写する転写部と、前記感光体に摺接して、当該感光体に形成された現像剤像を回収するブレードと、を備える前記画像形成部と、前記シートを給紙トレイから前記画像形成部へと搬送する第１搬送部と、前記シートに転写された前記現像剤像を当該シートに定着させる定着部と、前記定着部により前記現像剤像を定着させた前記シートを排紙トレイへと搬送する第２搬送部と、前記定着部により前記現像剤像を定着させた前記シートを反転し、前記画像形成部へ搬送する反転搬送部と、を備える画像形成装置における現像剤の供給方法であって、
前記感光体に形成された前記静電潜像に現像剤を供給させ、前記現像部により現像された前記現像剤像をシートに転写させ、転写された前記現像剤像を前記シートに定着させる第１面印刷ステップと、
前記第１面印刷ステップがされた前記シートを前記反転搬送部に搬送させる反転搬送ステップと、
前記感光体に形成された前記静電潜像に現像剤を供給させ、前記現像部により現像された前記現像剤像を前記反転搬送ステップがされた前記シートに転写させ、転写された前記現像剤像を前記シートに定着させる第２面印刷ステップと、
前記反転搬送部を駆動し前記シートの両面に印刷する際の前記感光体の回転数の増大に応じて、前記感光体の所定回転数あたりの前記現像部から前記感光体へ供給する前記現像剤の供給量を増大させる供給量増大ステップと、
前記供給量増大ステップで増大させた供給量に対応する現像剤を前記感光体へ供給する供給ステップと、を含み、
前記シートの片面のみに印刷を実行する片面印刷の実行時には、前記感光体の回転数の増大に応じて前記現像剤の供給量を増大させることを、実行せず、
前記感光体の回転数の増大を、両面印刷の印刷枚数に基づいて判断し、前記両面印刷の印刷枚数が所定枚数だけ増大するごとに、前記感光体の所定回転数あたりの前記現像剤の供給量を徐々に増大させる、ことを特徴とする現像剤の供給方法。 
【請求項１２】
現像剤像を形成する画像形成部であって、感光体と、前記感光体に形成された静電潜像に現像剤を供給する現像部と、前記現像部により現像された現像剤像をシートに転写する転写部と、前記感光体に摺接して、当該感光体に形成された現像剤像を回収するブレードと、を備える前記画像形成部と、前記シートを給紙トレイから前記画像形成部へと搬送する第１搬送部と、前記シートに転写された前記現像剤像を当該シートに定着させる定着部と、前記定着部により前記現像剤像を定着させた前記シートを排紙トレイへと搬送する第２搬送部と、前記定着部により前記現像剤像を定着させた前記シートを反転し、画像形成部へ搬送する反転搬送部と、を備える画像形成装置に対し、
前記感光体に形成された前記静電潜像に現像剤を供給させ、前記現像部により現像された前記現像剤像をシートに転写させ、転写された前記現像剤像を前記シートに定着させる第１面印刷処理と、
前記第１面印刷処理がされた前記シートを前記反転搬送部に搬送させる反転搬送処理と、
前記感光体に形成された前記静電潜像に現像剤を供給させ、前記現像部により現像された前記現像剤像を前記反転搬送処理がされた前記シートに転写させ、転写された前記現像剤像を前記シートに定着させる第２面印刷処理と、
前記反転搬送部を駆動し前記シートの両面に印刷する際の前記感光体の回転数の増大に応じて、前記感光体の所定回転数あたりの前記現像部から前記感光体へ供給する前記現像剤の供給量を増大させる供給量増大処理と、
前記供給量増大処理で増大させた供給量に対応する現像剤を前記感光体へ供給する供給処理と、を実行させ、
前記シートの片面のみに印刷を実行する片面印刷の実行時には、前記感光体の回転数の増大に応じて前記現像剤の供給量を増大させることを、実行せず、
前記感光体の回転数の増大を、両面印刷の印刷枚数に基づいて判断し、前記両面印刷の印刷枚数が所定枚数だけ増大するごとに、前記感光体の所定回転数あたりの前記現像剤の供給量を徐々に増大させる、ことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示の技術は、ブレードを用いて感光体に担持された現像剤像を回収する画像形成装置に関し、特に、両面印刷時における現像部から感光体へ供給する現像剤の量を調整し、感光体とブレードとの間の摩擦抵抗を低減する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置には、感光体の表面に残存したトナー像を回収するためのクリーニング装置を備えるものがある（例えば、特許文献１など）。特許文献１に開示されるクリーニング装置は、感光体の表面に担持されたトナー像をブレードにより掻き落として回収する。ブレードは、感光体の表面を傷つけないために、弾性を有する材料が用いられる。しかしながら、この種のブレードは、低温時に硬度が高まる場合があり、感光体に残留したトナー像をうまく掻き落とせずにクリーニング不良を起こしてしまう虞がある。一方、現像装置内のトナーは、装置内に長時間滞留すると、攪拌によって形状が不規則になる、あるいはシリカ等の外添剤がトナー表面に埋め込まれてしまうなどして、いわゆるトナーの劣化が生じる。そこで、特許文献１に開示される画像形成装置では、装置内の温度が所定温度を超えている場合に、トナーを強制的に消費し、クリーニング不良と、劣化したトナーの廃棄との両方の防止を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１８９４５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種の画像形成装置では、ブレードの先端と感光体とが接触する部分におけるトナーが枯渇すると、ブレードと感光体との間の摩擦抵抗が増大し、ブレードによる鳴き現象が発生したりする。あるいは、摩擦抵抗が増大し、ブレードの先端部分が感光体の回転方向へと押し曲げられた状態（以下、「ブレードがめくれた状態」ともいう）となる場合がある。また、ブレードは、温度上昇に伴い軟化する。また、感光体の回転に伴い、ブレードのうち感光体と接する端部が感光体の回転方向に感光体に押し込まれることで縮んだり、ある程度縮むとブレードの弾性力により伸びたりする。そして、伸び縮みを繰り返すことにより振動する、いわゆるスティックスリップが発生する場合がある。その結果、装置内の温度が上昇した場合に、上記した鳴き現象やブレードのめくれが発生し易くなる。
【０００５】
さらに、ブレードの温度上昇の要因としては、両面印刷の動作に起因したものが考えられる。具体的には、シートに画像を定着させる際に、定着器からシートに熱が伝わる。両面印刷では、一度、定着器から熱を付与して片面に画像を定着させたシートを、反転して再度、感光体によって画像を形成する位置まで搬送する。このため、一回目の定着動作の際に付与されたシートの熱は、感光体に伝わり、ひいては感光体に接するブレードに伝わる。その結果、両面印刷を継続すると、ブレードの温度が上昇し、鳴き現象等が発生し易くなる虞がある。
【０００６】
本願は、上記の課題に鑑み提案されたものであって、感光体にブレードを接触させる画像形成装置であって、感光体とブレードとの間の摩擦抵抗を低減することが可能な画像形成装置、現像剤の供給方法、及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願に係る画像形成装置は、現像剤像を形成する画像形成部であって、感光体と、感光体に形成された静電潜像に現像剤を供給する現像部と、現像部により現像された現像剤像をシートに転写する転写部と、感光体に摺接して、当該感光体に形成された現像剤像を回収するブレードと、を備える画像形成部と、シートを給紙トレイから画像形成部へと搬送する第１搬送部と、シートに転写された現像剤像を当該シートに定着させる定着部と、定着部により現像剤像を定着させたシートを排紙トレイへと搬送する第２搬送部と、定着部により現像剤像を定着させたシートを反転し、画像形成部へ搬送する反転搬送部と、制御部と、を備え、制御部は、感光体に形成された静電潜像に現像剤を供給させ、現像部により現像された現像剤像をシートに転写させ、転写された現像剤像をシートに定着させる第１面印刷処理と、第１面印刷処理がされたシートを反転搬送部に搬送させる反転搬送処理と、感光体に形成された静電潜像に現像剤を供給させ、現像部により現像された現像剤像を反転搬送処理がされたシートに転写させ、転写された現像剤像をシートに定着させる第２面印刷処理と、反転搬送部を駆動しシートの両面に印刷する際の感光体の回転数の増大に応じて、感光体の所定回転数あたりの現像部から感光体へ供給する現像剤の供給量を増大させる供給量増大処理と、供給量増大処理で増大させた供給量に対応する現像剤を感光体へ供給する供給処理と、を実行することを特徴とする。
【０００８】
当該画像形成装置は、現像剤像を第１面に印刷したシートを反転搬送部により反転させ、当該シートの第２面にも現像剤像を印刷することによって、両面印刷を実行可能に構成されている。また、制御部は、感光体を回転させ、当該感光体に形成された現像剤像をブレードにより回収する。そして、制御部は、両面印刷における感光体の回転数が増大するのに応じて、感光体の所定回転数あたり現像部から感光体へ供給する現像剤の供給量を増大させ、増大させた現像剤を感光体へ供給する。両面印刷における感光体の回転数は、例えば、両面印刷の印刷枚数の増大に比例して増大する。このため、当該画像形成装置では、両面印刷の印刷枚数が増大し、ブレードの熱が上昇するのに合わせて現像剤の供給量を増大させ、ブレードによって回収される現像剤の量を増大させることで、スティックスリップにともなうブレードの鳴き現象等の発生を抑制することが可能となる。
【発明の効果】
【０００９】
本願に係る画像形成装置等によれば、感光体とブレードとの間の摩擦抵抗を低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態のレーザプリンタの概略構成を示す断面図である。
【図２】レーザプリンタの感光体ドラムに拘わる部分を拡大した模式図である。
【図３】レーザプリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】両面印刷処理及びトナー供給処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図５】両面印刷処理及びトナー供給処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図６】トナー供給量設定処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図７】トナー回収部が備えるクリーニングブレードの先端が、感光体ドラムの表面に接触する部分を模式的に示す図である。
【図８】位置補正テーブルを示す図である。
【図９】シートサイズ補正テーブルを示す図である。
【図１０】坪量補正テーブルを示す図である。
【図１１】両面印刷実施枚数補正テーブルを示す図である。
【図１２】第２実施形態における両面印刷処理及びトナー供給処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図１３】第２実施形態における両面印刷処理及びトナー供給処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図１４】第２実施形態における位置補正テーブルを示す図である。
【図１５】第２実施形態におけるシートサイズ補正テーブルを示す図である。
【図１６】第２実施形態における坪量補正テーブルを示す図である。
【図１７】第２実施形態における両面印刷実施枚数補正テーブルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る画像形成装置を、レーザプリンタ１（以下、単に「プリンタ」という場合がある）に具体化した実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明において、プリンタ１（画像形成装置の一例）を使用する時のユーザの位置を基準にした方向を用いて説明する。即ち、図１において、紙面に向かって左側を「前側」、紙面に向かって右側を「後側」とし、紙面に向かって手前側を「左側」、紙面に向かって奥側を「右側」とする。又、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１２】
本実施形態に係るプリンタ１は、直接転写タンデム方式のカラーレーザプリンタである。図１に示すように、プリンタ１は、略箱型の本体筐体２を備えている。本体筐体２は、排紙トレイ３と、上部カバー５を有している。排紙トレイ３は、本体筐体２の上面の一部により構成され、本体筐体２内部から排紙されたシート（用紙やＯＨＰシート等）Ｐを積層状態で収納する。シートＰは、プリンタ１における被記録媒体である。排紙トレイ３の後端部分には、排紙口４が形成されており、本体筐体２内部と連通している。上部カバー５は、排紙トレイ３の外周部分にあたる本体筐体２上面を構成する。そして、当該プリンタ１は、給紙部１０（第１搬送部の一例）と、画像形成部２０と、定着部３０と、用紙搬送部４０（第２搬送部の一例）と、再搬送部５０（反転搬送部の一例）を本体筐体２内部に有している。
【００１３】
給紙部１０は、シートＰを画像形成部２０へ給紙する機構部であり、本体筐体２の下方に配設されている。給紙部１０は、給紙トレイ１１と、給紙機構部１２を有している。給紙トレイ１１は、プリンタ１における画像形成前のシートＰを積載している。給紙トレイ１１は、本体筐体２下部において、前方へ引き出し可能に装着されている。
【００１４】
給紙機構部１２は、給紙ローラと、分離ローラと、分離パッドと、レジストローラ等を有しており、給紙トレイ１１の前端上方位置に配設されている。給紙機構部１２は、給紙トレイ１１に収容されたシートＰを引き出して一枚毎に分離した後、画像形成部２０を構成するベルトユニット２６へ搬送する。
【００１５】
画像形成部２０は、シートＰの一面（表面又は裏面）に対して、画像を形成する機構部であり、本体筐体２内部において、給紙部１０の上方に配設されている。画像形成部２０は、スキャナユニット２１と、４つの画像形成ユニット２２と、ベルトユニット２６と、トナー回収部９１とを有している。
【００１６】
スキャナユニット２１は、本体筐体２内部の上部に配設されており、ポリゴンモータと、ポリゴンミラーと、レーザ光源と、反射ミラーと、レンズ等を有している。スキャナユニット２１は、所望の画像データに基づくレーザ光をレーザ光源から出射し、ポリゴンミラー、反射ミラー、レンズ等を介して、各画像形成ユニット２２を構成する感光体ドラム２３（感光体の一例）の表面に静電潜像を生成する。なお、スキャナユニット２１は、４つのレーザ光源（図示せず）を、ポリゴンミラー近傍に有している。各レーザ光源は、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの内の一色に対応するレーザ光を照射する。
【００１７】
４つの画像形成ユニット２２は、スキャナユニット２１の下方で、ベルトユニット２６の上方において、本体筐体２前方から後方に向かって列設されている。各画像形成ユニット２２は、前方から順に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー色に対応している。そして、各画像形成ユニット２２は、感光体ドラム２３と、帯電器２４と、現像カートリッジ２５等を有している。以下の説明では、４つの画像形成ユニット２２を区別して説明する必要がある場合には、図１に示すように、画像形成ユニット２２の後に色に対応するアルファベットを付し、画像形成ユニット２２Ｙ（イエロー）、画像形成ユニット２２Ｍ（マゼンタ）、画像形成ユニット２２Ｃ（シアン）、画像形成ユニット２２Ｋ（ブラック）と称して説明する。また、各画像形成ユニット２２は、同様の構成となっているため、以下の説明では主に画像形成ユニット２２Ｋの構成について説明する。なお、図１に示すトナー色の順番は、一例であり、適宜変更可能である。
【００１８】
感光体ドラム２３は、接地された金属製のドラム本体を備え、その表層を正帯電性の感光層で被覆することにより構成される。当該感光層は、ポリカーボネート等により構成される。感光体ドラム２３の表面、即ち、感光層には、画像データに基づく静電潜像が、スキャナユニット２１から出射されたレーザ光に基づいて生成される。
【００１９】
帯電器２４は、感光体ドラム２３の後側斜め上方において、感光体ドラム２３の表面から所定間隔を隔てて配置されている。図２は、感光体ドラム２３に拘わる部分を拡大した模式図である。図２に示すように、帯電器２４は、例えば、スコロトロン型の帯電器であり、帯電ワイヤ７１からコロナ放電を発生させることで、感光体ドラム２３の表面を一様に正極性に帯電させ得る。
【００２０】
現像カートリッジ２５は、感光体ドラム２３の表面に生成された静電潜像にトナーを供給し、当該静電潜像を現像してトナー像９８（現像剤像の一例、図２参照）を生成する機構部であり、図１に示すように、供給ローラ８３と、現像ローラ８５等を有している。各現像カートリッジ２５の各々には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの何れか一色のトナーが収容されている。当該トナーは、供給ローラ８３及び現像ローラ８５が回転することによって感光体ドラム２３の表面へ供給される。
【００２１】
トナー回収部９１は、感光体ドラム２３の表面に形成されたトナー像９８（図２参照）を回収するため機構部である。トナー回収部９１は、感光体ドラム２３の各々の後方側であって帯電器２４の下方に設けられている。図２に示すように、トナー回収部９１は、クリーニングブレード９３（ブレードの一例）が回収ケース９５に収容されている。クリーニングブレード９３は、前後方向に延びる略平板形状に形成されている。回収ケース９５は、左右方向に沿って長尺となる略筒型に形成されており、感光体ドラム２３に面した部分に開口９７が形成されている。クリーニングブレード９３は、開口９７に設けられた前端部が感光体ドラム２３の表面に後方側から摺接するようにして回収ケース９５に固定されている。感光体ドラム２３が回転すると、当該感光体ドラム２３の表面に残存したトナー像９８が、クリーニングブレード９３により掻き取られ、開口９７を介して回収ケース９５内に落下する。従って、回収ケース９５内には、クリーニングブレード９３によって感光体ドラム２３から掻き取られたトナー像９８が収容される。
【００２２】
図１に示すように、ベルトユニット２６は、４つの画像形成ユニット２２の下方であって、給紙部１０の上方に配設されており、シートＰを定着部３０へ向かって搬送しつつ、感光体ドラム２３の表面のトナー像９８をシートＰへ転写する機構部である。ベルトユニット２６は、一対のベルト支持ローラ２７と、搬送ベルト２８と、４つの転写ローラ２９とを有している。
【００２３】
ベルト支持ローラ２７は、本体筐体２内部において、前後に離間して配設されている。ベルト支持ローラ２７は、搬送モータ（図示略）の駆動力が伝達されると、所定方向（図１中、時計回り方向）に回転駆動する。
【００２４】
搬送ベルト２８は、ポリカーボネート等の樹脂材からなる無端状のベルトであり、一対のベルト支持ローラ２７の間に、水平に架設されている。搬送ベルト２８は、ベルト支持ローラ２７が回転することにより、所定方向（図１中、時計回り方向）に移動する。従って、シートＰは、給紙部１０等により搬送ベルト２８上に載置されると、本体筐体２の後方（定着部３０の方向）へ向かって搬送される。
【００２５】
４つの転写ローラ２９は、搬送ベルト２８の内側に設けられ、本体筐体２の前後方向に沿って、一定間隔で並んで設けられている。各転写ローラ２９は、搬送ベルト２８を間に挟んで、各感光体ドラム２３の下方に配置されている。また、各転写ローラ２９は、搬送ベルト２８の内側面に当接しているため、搬送ベルト２８の循環移動に伴い回転する。ここで、印刷処理の際に搬送ベルト２８によってシートＰが感光体ドラム２３と転写ローラ２９との間を搬送されると、転写ローラ２９には、負極性の転写バイアスが定電流制御で印加される。この時、各感光体ドラム２３の表面上に担持されたトナー像９８は、転写ローラ２９に印加された転写バイアスによって、シートＰに順次転写される。また、転写ローラ２９に転写バイアスを印加しない状態で各感光体ドラム２３を回転させると、当該感光体ドラム２３に担持されたトナー像９８は、トナー回収部９１によって回収される。
【００２６】
定着部３０は、シートＰに転写されたトナー像９８をシートＰに熱定着させる機構部であり、本体筐体２内のベルトユニット２６後方に配置されている。定着部３０は、加熱ローラ３１と、加圧ローラ３２を有している。加熱ローラ３１は、ハロゲンランプ等の熱源を備え、回転駆動可能に配設されている。加圧ローラ３２は、加熱ローラ３１の下方に配置され、加熱ローラ３１を押圧するように接触している。加圧ローラ３２は、加熱ローラ３１の回転駆動に伴い従動回転する。即ち、定着部３０は、トナー像９８を坦持したシートＰを加熱しつつ、加熱ローラ３１と加圧ローラ３２とによって狭持する。これにより、定着部３０は、シートＰ上のトナー像９８を、シートＰに熱定着する。
【００２７】
定着部３０の後方には、ガイド部材３５が配設されている。ガイド部材３５は、後方へ突出した曲面状のガイド面を有しており、トナー像９８が熱定着されたシートＰの搬送方向を所定方向（図１中、上方向）に変更する。
【００２８】
用紙搬送部４０は、画像が形成されたシートＰを排紙口４へ向かって（図１中の方向Ｅに向かって）搬送する機構部であり、後述する両面印刷時には、当該シートＰを再搬送部５０へ搬送する機能を果たす。用紙搬送部４０は、定着部３０の上方から排紙口４へと延びる用紙搬送路４５に沿って、中間搬送ローラ４１と、排紙ユニット６０を有している。
【００２９】
中間搬送ローラ４１は、正逆回転可能な一対のローラにより構成され、定着部３０の上方において、用紙搬送路４５を搬送されるシートＰを挟持搬送する。シートＰを排紙トレイ３へ排紙する場合、中間搬送ローラ４１は、所定方向に回転することで、シートＰを排紙ユニット６０及び排紙口４へ搬送する。
【００３０】
排紙ユニット６０は、シートＰを、排紙口４を介して、排紙トレイ３へ排紙する機構部であり、本体筐体２上部において、排紙口４の近傍に配設されている。また、排紙ユニット６０は、後述する両面印刷を行う場合に、所定位置まで搬送されたシートＰを、再搬送部５０へ（図１中の方向Ｒに向かって）搬送する機能を果たす。
【００３１】
再搬送部５０は、本体筐体２の下部に設けられている。再搬送部５０は、排紙ユニット６０等により、シートＰがスイッチバック搬送された場合、シートＰを、給紙部１０を経由して画像形成部２０へ向かって搬送する。即ち、この場合、シートＰは、ガイド部材３５の後方を経由し、給紙トレイ１１の下方で前後方向に延びる経路（図１中に破線で示す経路）を通過して、給紙部１０、画像形成部２０へ搬送される。
【００３２】
再搬送部５０は、再搬送経路５１と、複数組の再搬送ローラ５２を有している。再搬送経路５１は、ガイド部材３５の後方において、上下方向に延び、給紙トレイ１１の下面に沿って前後方向に延びている。再搬送経路５１は、排紙ユニット６０、中間搬送ローラ４１から下方に搬送されたシートＰを本体筐体２の前方へと搬送し、給紙部１０へと案内する。各再搬送ローラ５２は、所定間隔を隔てて、再搬送経路５１上に回転可能に設けられている。再搬送ローラ５２は、シートＰに接触しつつ回転駆動することで、シートＰを本体筐体２の前方へ搬送する。
【００３３】
図３は、プリンタ１の電気的構成を示した図である。プリンタ１の制御部１０１は、ＣＰＵ１０３と、ＲＯＭ１０５と、ＲＡＭ１０７と、ＡＳＩＣ１０８と、第１カウンタ１０９と、第２カウンタ１１０等を有する。制御部１０１は、ＲＯＭ１０５に記憶されている各種のプログラムをＣＰＵ１０３で実行することによってプリンタ１の各部を制御する。あるいは、制御部１０１は、ＡＳＩＣ１０８によるハード処理を実行することによって、プリンタ１の各部を制御する。ここでいう各部とは、上記した画像形成部２０、定着部３０等である。ＲＯＭ１０５には、制御プログラムや各種のデータなどが記憶されている。例えば、ＲＯＭ１０５には、後述する第１枚数ＣＴ１や位置補正テーブルＴＢ１（図８参照）などのデータが記憶されている。ＲＡＭ１０７は、ＣＰＵ１０３が各種の処理を実行する際の作業用のメモリとして用いられる。第１カウンタ１０９は、トナー供給を実行してからの印刷を実行したシートＰの印刷枚数の計測に使用され、シートＰの第１面を印刷すると１枚と計測し、シートＰの第２面を印刷しても１枚と印刷枚数が増加する。また、第２カウンタ１１０は、両面印刷を実行したシートＰの累積の印刷枚数の計測に使用され、第１面と第２面とを印刷したシートＰの枚数を１枚とし、印刷枚数が増加する。なお、第１カウンタ１０９及び第２カウンタ１１０は、ＣＰＵ１０３において所定のプログラムを実行することでソフトウェアによって実現してもよく、あるいはハードウェアによって実現してもよい。
【００３４】
また、プリンタ１は、本体筐体２の後方側の側壁の内側に温度センサ１１１が設けられている（図１参照）。温度センサ１１１は、本体筐体２内の温度を検出し、検出値を制御部１０１に出力する。また、プリンタ１は、各種の情報を表示する表示部１１３を有する。表示部１１３は、例えば、静電容量方式のタッチパネルと、液晶表示式の表示パネルを厚さ方向に重ねた構成であり、タッチパネル上に表示された操作キーを押圧操作することで、各種の入力操作を行うことが可能な構成となっている。制御部１０１は、ユーザからの表示部１１３のタッチパネルに対する操作指示の内容に応じて、表示パネルの表示内容を変更したり、コピー機能やＦＡＸ機能を実現したりする。また、プリンタ１は、ネットワークと接続された外部インターフェース１１５を有している。プリンタ１は、外部インターフェース１１５を介してネットワークに接続された外部ＰＣと、印刷ジョブ等のデータを送受信する。
【００３５】
次に、両面印刷処理の制御内容について説明する。制御部１０１は、上記した用紙搬送部４０、再搬送部５０、及び排紙ユニット６０により、第１面（表面）に画像が形成されたシートＰをスイッチバック搬送することで、両面印刷を実行する。詳述すると、制御部１０１は、まず、給紙部１０により、給紙トレイ１１からシートＰを給紙させ、画像形成部２０へと搬送させる。この時、シートＰの第１面（表面）は、画像形成部２０と対向する。制御部１０１は、ベルトユニット２６上を後方へ向かってシートＰを搬送させ、各画像形成ユニット２２の感光体ドラム２３に形成されたトナー像９８をシートＰに転写させる。制御部１０１は、トナー像９８を転写したシートＰを定着部３０へ搬送させ、定着部３０によってトナー像９８をシートＰに熱定着させる。制御部１０１は、定着部３０を通過したシートＰを、用紙搬送部４０により、用紙搬送路４５に沿って上方へ搬送させ、排紙ユニット６０まで搬送させる。なお、片面印刷の場合、即ち、シートＰの第１面にのみ画像を形成する場合、シートＰは、排紙ユニット６０まで搬送された段階で、排紙ユニット６０により、排紙口４を介して排紙トレイ３上へ排出される。
【００３６】
次に、制御部１０１は、シートＰの第２面への画像形成に際し、排紙ユニット６０等を含む用紙搬送部４０により、シートＰを、再搬送部５０へ搬送させる。その後、制御部１０１は、再搬送部５０により、再搬送経路５１を経由して給紙部１０へシートＰを搬送させる。シートＰが画像形成部２０へ到達すると、シートＰの第１面は、搬送ベルト２８に面し、第１面の裏側に位置する第２面は、各画像形成ユニット２２に面する。その後、制御部１０１は、第１面と同様に、画像形成部２０、定着部３０によって第２面に画像を形成させることで、シートＰの表面、裏面の何れにも画像を形成する両面印刷を行う。
【００３７】
また、本実施形態の制御部１０１は、両面印刷の印刷方式として２１方式（第１方式印刷処理の一例）と、２４１３方式（第２方式印刷処理の一例）との２種類の印刷方式を実行可能となっている。制御部１０１は、例えば、ユーザにより２１方式の印刷方式を設定された印刷ジョブを実行すると、シートＰの一方の面に２ページ目の画像を印刷させた後、そのシートＰを反転させて他方の面に１ページ目の画像を印刷させる処理を、シートＰごとに繰り返す。なお、この印刷ジョブは、例えば、外部インターフェース１１５を介して外部ＰＣから受信される。あるいは、印刷ジョブは、ユーザにより表示部１１３のタッチパネルが操作され、コピー機能等が実行されることで入力される。
【００３８】
また、制御部１０１は、ユーザにより２４１３方式の印刷方式を設定された印刷ジョブを実行すると、２枚のシートＰを連続してベルトユニット２６等によって搬送させ、１枚目のシートＰに２ページ目の画像を印刷させた後、２枚目のシートＰに４ページ目の画像を印刷させる。また、制御部１０１は、２枚のシートＰを反転させ、１枚目のシートＰの裏面に１ページ目の画像を、２枚目のシートＰの裏面に３ページ目の画像を順に印刷させる処理を繰り返す。
【００３９】
次に、両面印刷の処理動作について図４〜図１１を参照しつつ説明する。本実施形態のプリンタ１では、両面印刷が設定された印刷ジョブを実行する際に、トナー回収部９１が有するクリーニングブレード９３の鳴き現象等を防止するため、トナー回収部９１にトナーを供給する処理を実行する。
【００４０】
まず、制御部１０１は、図４に示すステップ（以下、単に「Ｓ」と表記する）１１において、例えば、外部インターフェース１１５を介して両面印刷の設定がなされた印刷ジョブを受信すると、印刷ジョブの内容に従って印刷処理を開始する。制御部１０１は、ＲＯＭ１０５に記憶されているプログラムを実行し、図４〜図６に示すフローチャートに従った処理を開始する。また、制御部１０１は、両面印刷の開始にともなって、第２カウンタ１１０（図３参照）をリセットする（Ｓ１１）。なお、制御部１０１が実行する印刷ジョブは、１個の印刷ジョブでもよく、連続した複数の印刷ジョブでもよい。ここでいう連続した複数の印刷ジョブとは、例えば、両面印刷を開始し搬送ベルト２８や感光体ドラム２３の回転が停止することなく、あるいは所定時間以上停止することなく連続して駆動されている間に、実行される複数の印刷ジョブをいう。この場合、第２カウンタ１１０は、連続した印刷ジョブで印刷される印刷枚数の合計をカウントする。また、この連続した印刷ジョブの中には、両面印刷の印刷ジョブだけでなく、片面印刷の印刷ジョブを含んでいてもよい。
【００４１】
次に、制御部１０１は、印刷ジョブに基づいて、１枚目のシートＰに対する両面印刷を実行させる（Ｓ１３）。制御部１０１は、シートＰに対する両面印刷を完了させると、第１カウンタ１０９を２つカウントアップさせ、第２カウンタ１１０を１つカウントアップさせる（Ｓ１７）。なお、Ｓ１３において、２４１３方式の印刷を実行し、２枚のシートＰをまとめて印刷した場合には、制御部１０１は、Ｓ１７において、第１カウンタ１０９を４つカウントアップさせ、第２カウンタ１１０を２つカウントアップさせる。
【００４２】
次に、制御部１０１は、ＲＯＭ１０５から第１枚数ＣＴ１を読み出し、両面印刷の処理を開始してからの第１カウンタ１０９のカウント値、即ち、両面印刷の印刷枚数が第１枚数ＣＴ１以上であるか否かを判断する（Ｓ１９）。この第１枚数ＣＴ１は、クリーニングブレード９３の鳴き等を防止するために、トナー供給が必要となる印刷枚数の間隔に応じた値が設定される。つまり、制御部１０１は、第１枚数ＣＴ１だけ印刷するごとに、後述するトナー供給（Ｓ２９）を実行する。制御部１０１は、第１カウンタ１０９のカウント値が第１枚数ＣＴ１以上であると判断することに応じて（Ｓ１９：ＹＥＳ）、Ｓ２１以降の処理を実行し、クリーニングブレード９３へのトナーの供給を実行する。
【００４３】
なお、制御部１０１は、印刷枚数をカウントすることで、トナー供給のタイミングを設定しているが、トナー供給のタイミングを設定する方法はこれに限らない。例えば、制御部１０１は、両面印刷を開始してからの感光体ドラム２３の回転数に基づいて、トナー供給のタイミングを設定してもよい。あるいは、制御部１０１は、両面印刷を開始してからの経過時間に基づいて、トナー供給のタイミングを設定してもよい。あるいは、制御部１０１は、両面印刷の実行にともなって帯電器２４へ電力の供給が開始されてからの経過時間に基づいて、トナー供給のタイミングを設定してもよい。
【００４４】
Ｓ１９において、制御部１０１は、第１カウンタ１０９のカウント値が第１枚数ＣＴ１よりも少ないと判断することに応じて（Ｓ１９：ＮＯ）、他に実行すべき両面印刷の印刷ジョブがあるか否かを判断する（Ｓ２３）。制御部１０１は、他に実行すべき印刷ジョブがないと判断することに応じて（Ｓ２３：ＹＥＳ）、処理を終了する。また、制御部１０１は、他に実行すべき印刷ジョブがあると判断することに応じて（Ｓ２３：ＮＯ）、Ｓ１３からの処理を再度実行し、両面印刷を継続する。
【００４５】
また、Ｓ１９において、制御部１０１は、第１カウンタ１０９のカウント値が第１枚数ＣＴ１以上であると判断することに応じて（Ｓ１９：ＹＥＳ）、印刷枚数の累積を示す第２カウンタ１１０のカウント値が第２枚数ＣＴ２以上であるか否かを判断する（Ｓ２１）。この第２枚数ＣＴ２は、クリーニングブレード９３の飽和温度に応じて設定される印刷枚数である。詳述すると、両面印刷を開始し、定着部３０、帯電器２４及び感光体ドラム２３等の各機器を駆動すると、プリンタ１の本体筐体２内の温度は上昇する。本体筐体２内の温度上昇にともなって、クリーニングブレード９３の温度も上昇する。クリーニングブレード９３は、温度上昇に伴いスティックスリップが発生し、鳴き現象やめくれが発生し易くなる。すなわち、クリーニングブレード９３の鳴き現象等は、本体筐体２内の温度上昇に伴い発生し易くなる。
【００４６】
一方、本体筐体２内の温度は、プリンタ１を設置した室内の温度が一定であれば、印刷動作を所定時間（例えば、２時間）だけ継続すると、一定温度に達して飽和すると考えられる。このため、クリーニングブレード９３の温度は、印刷動作を所定時間だけ継続すると、本体筐体２内の温度が飽和するのに応じて、一定温度に達して飽和する。従って、クリーニングブレード９３の温度は、所定の印刷枚数に達するまでは上昇するが、所定枚数を超えると、上昇し難くなると考えられる。そこで、本実施形態のプリンタ１では、この本体筐体２内の温度が飽和する印刷枚数を、第２枚数ＣＴ２として設定している。後述するように、制御部１０１は、第２カウンタ１１０のカウント値が第２枚数ＣＴ２以下である間は（Ｓ２１：ＹＥＳ）、クリーニングブレード９３に供給するトナー供給量を変更し（Ｓ２４）、第２カウンタ１１０のカウント値が第２枚数ＣＴ２よりも多くなると判断することに応じて（Ｓ２１：ＮＯ）、クリーニングブレード９３の温度が一定温度に飽和したと仮定して供給量を一定量に固定する（Ｓ２７）。これにより、制御部１０１は、トナーが過剰に消費されるのを防止することが可能となっている。
【００４７】
制御部１０１は、第２カウンタ１１０のカウント値が第２枚数ＣＴ２よりも少ないと判断することに応じて（Ｓ２１：ＹＥＳ）、トナー供給量を設定するトナー供給量設定処理を実行する（Ｓ２４）。図６は、トナー供給量設定処理の処理内容を示している。トナー供給量設定処理を開始すると、制御部１０１は、Ｓ４１において、基準となるトナー供給量（以下、「基準トナー量」という）ＴＮをＲＯＭ１０５から読み出す。本実施形態の制御部１０１は、感光体ドラム２３の表面における単位面積あたりに供給するトナー供給量を一定量に固定しつつ、トナー像９８を担持させる副走査方向の幅Ｌ（図７参照）を変更することで、現像ローラ８５から感光体ドラム２３を介してトナー回収部９１へ供給するトナー供給量を変更する。
【００４８】
図７は、トナー回収部９１が備えるクリーニングブレード９３の先端９３Ａが、感光体ドラム２３の表面に接触する部分を模式的に示している。制御部１０１は、スキャナユニット２１から出射されるレーザ光を制御し、感光体ドラム２３の表面に形成される静電潜像の副走査線方向の幅Ｌを変更する。これにより、現像カートリッジ２５によって現像される感光体ドラム２３の表面のトナー像９８の副走査方向の幅Ｌが変更される。その結果、トナー回収部９１へ供給されるトナー供給量が変更される。
【００４９】
本実施形態において、基準トナー量ＴＮは、例えば、副走査方向の幅Ｌを５ｍｍとする設定値である。制御部１０１は、トナー供給を行う場合、副走査方向の幅を一定の幅Ｌとし、主走査方向に沿った領域の全体を露光し静電潜像を形成する。このため、図７に示すように、トナー回収部９１へ供給するトナー像９８は、主走査方向及び副走査方向に沿って感光体ドラム２３の表面全体に形成されている。基準トナー量ＴＮとして「５ｍｍ」を設定した場合、副走査方向の幅Ｌを５ｍｍとし、主走査方向に沿った領域にトナー像９８が形成される。なお、図７に示すトナー像９８の形状は、一例であり、副走査方向及び主走査方向に沿って感光体ドラム２３の表面全体に形成する必要はなく、他の形状、例えば、主走査方向に長い楕円形状でもよい。
【００５０】
図６のフローチャートに戻り、次のＳ４３において、制御部１０１は、図８に示す位置補正テーブルＴＢ１をＲＯＭ１０５から読み出し、補正値Ａ１の補正量を設定する。ここで、図１に示すように、４つ画像形成ユニット２２は、シートＰの搬送方向の上流から順に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各々のトナー色に対応している。４つ画像形成ユニット２２のうち、ブラックに対応する画像形成ユニット２２Ｋは、最も下流（プリンタ１の前方側）となり、定着部３０に最も近くなるため、定着部３０で発生する熱の影響を受け易い。従って、画像形成ユニット２２Ｋに対応するトナー回収部９１のクリーニングブレード９３は、他のトナー回収部９１のクリーニングブレード９３に比べて、温度上昇し易くなると考えられる。そこで、図８に示す位置補正テーブルＢ１では、最も下流に位置するブラックに対応する画像形成ユニット２２Ｋのトナー供給量を、最も多くしている。補正値Ａ１は、ブラックに対応するものを、「２ｍｍ」と最も大きい値が設定されている。この場合、制御部１０１は、後述する図６のＳ５１において、トナー像９８の副走査方向の幅Ｌ（図７参照）として、基準トナー量ＴＮの「５ｍｍ」に補正値Ａ１「２ｍｍ」を加算した「７ｍｍ」を設定し、画像形成ユニット２２Ｋからトナー回収部９１へ供給するトナー供給量を変更する。なお、図８に示す位置補正テーブルＴＢ１の補正値Ａ１の値は、一例であり、画像形成ユニット２２の位置等に応じて適宜変更してもよい。
【００５１】
また、ブラック以外の他の３色（イエロー等）に対応する画像形成ユニット２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃは、定着部３０から一定の距離だけ離れているため、定着部３０で発生する熱の影響は少ないと考えられる。一方で、両面印刷時には、定着部３０によって熱を付与され片面の印刷を終えたシートＰは、再度、各画像形成ユニット２２の位置へ搬入される。この場合、複数の画像形成ユニット２２のうち、最も上流に位置するイエローに対応する画像形成ユニット２２Ｙの感光体ドラム２３は、熱を付与されたシートＰと最初に接触することとなる。このため、画像形成ユニット２２Ｙの感光体ドラム２３は、温度が高くなる可能性がある。逆に、感光体ドラム２３は、下流側に行けばいくほど、上流の感光体ドラム２３によってシートＰの熱量が奪われるため、温度が低くなると考えられる。そこで、位置補正テーブルＴＢ１の補正値Ａ１は、上流から下流に向かって順に、画像形成ユニット２２Ｙ「１ｍｍ」、画像形成ユニット２２Ｍ「０．５ｍｍ」、画像形成ユニット２２Ｃ「０．２ｍｍ」と補正量が小さくなるように設定されている。制御部１０１は、Ｓ４３において、位置補正テーブルＴＢ１に基づいて、画像形成ユニット２２の位置に応じた補正値Ａ１を、各画像形成ユニット２２の各々に対する補正値として設定する。
【００５２】
次に、制御部１０１は、図６のＳ４５において、図９に示すシートサイズ補正テーブルＴＢ２をＲＯＭ１０５から読み出し、補正値Ａ２の補正量を設定する。ここで、シートＰは、サイズが大きくなるほど、印刷面積も大きくなり、定着部３０から付与される熱量の総量が増大すると考えられる。このため、片面を印刷した後のシートＰが、再度、感光体ドラム２３と接触する際に、シートＰから感光体ドラム２３へ伝わる熱量は、シートＰのサイズが大きくなるほど、増大する。そこで、シートサイズ補正テーブルＴＢ２の補正値Ａ２は、シートＰのサイズが大きくなるのに合わせて、補正量が多くなるように設定されている。補正値Ａ２は、シートＰのサイズの大きいものから順に、Ａ３「０．９ｍｍ」、Ａ４「０．５ｍｍ」、Ａ５「０．２ｍｍ」となっている。制御部１０１は、印刷ジョブに設定されたシートＰのサイズに基づいて、シートサイズ補正テーブルＴＢ２の対応する補正値Ａ２を検索し、補正値Ａ２の補正量を設定する。なお、図９に示す位置補正テーブルＴＢ１のシートＰのサイズや補正値Ａ２の値は、一例であり、他のサイズや補正値を設定してもよい。
【００５３】
次に、制御部１０１は、図６のＳ４７において、図１０に示す坪量補正テーブルＴＢ３をＲＯＭ１０５から読み出し、補正値Ａ３の補正量を設定する。ここでいう「坪量」とは、シートＰの１平米（ｍ２）あたりの重さをいう。シートＰは、坪量が増大すると、シートＰの熱容量が大きくなる傾向にある。ここで、本実施形態のプリンタ１のような電子写真方式の画像形成装置では、トナーを溶融させるための熱量とシートＰに吸熱される熱量とを考慮して、トナー像９８をシートＰに適切に定着させるための熱量を付与している。また、シートＰに吸熱される熱量を考慮して、シートＰの坪量が増大するほど、定着部３０からシートＰに付与する熱量を増大させる。その結果、シートＰは、坪量が大きいシートＰほど１枚で多くの熱を蓄えており、両面印刷の２回目の印刷時において、シートＰが感光体ドラム２３と接触する際に、シートＰから感光体ドラム２３に伝わる熱量、ひいては、クリーニングブレード９３に伝わる熱量が増大すると考えられる。そこで、坪量補正テーブルＴＢ３の補正値Ａ３は、坪量が多いほど、補正量が多くなるように設定されている。
【００５４】
図１０に示すように、坪量の少ないシートＰに対応する補正値Ａ３は、「０ｍｍ」となっている。また、坪量の多いシートＰに対応する補正値Ａ３は、「０．３ｍｍ」となっている。また、より坪量の多いシートＰに対応する補正値Ａ３は、「０．７ｍｍ」となっている。制御部１０１は、印刷ジョブに設定されたシートＰの坪量に基づいて、坪量補正テーブルＴＢ３の対応する補正値Ａ３を検索し、補正値Ａ３の補正量を設定する。
【００５５】
次に、制御部１０１は、図６のＳ４９において、図１１に示す両面印刷実施枚数補正テーブルＴＢ４をＲＯＭ１０５から読み出し、補正値Ａ４の補正量を設定する。クリーニングブレード９３の温度は、両面印刷のシートＰの印刷枚数が増加するほど上昇する。そこで、制御部１０１は、連続して印刷するシートＰの枚数、即ち、累積の印刷枚数を示す第２カウンタ１１０のカウント値が増加するのに応じて、トナー供給量を増大させる。両面印刷実施枚数補正テーブルＴＢ４の補正値Ａ４は、第２カウンタ１１０のカウント値（連続印刷枚数）が５枚だけ増加するごとに、一定量「０．１ｍｍ」だけトナー供給量を増大させる補正値が設定されている。制御部１０１は、第２カウンタ１１０のカウント値に基づいて、両面印刷実施枚数補正テーブルＴＢ４を検索し、補正値Ａ４の補正値を設定する。
【００５６】
なお、本実施形態の制御部１０１は、第２カウンタ１１０のカウント値が第２枚数ＣＴ２よりも多くなるまでの間（図４のＳ２１：ＹＥＳ）、後述するように、第１カウンタ１０９のカウント値が第１枚数ＣＴ１以上になるごとに（図５のＳ３５：ＮＯ）、トナー供給量設定処理を実行する（Ｓ２４）。換言すれば、トナー供給量設定処理（Ｓ２４）は、第１枚数ＣＴ１だけ印刷しなければ実行されない。
【００５７】
次に、制御部１０１は、上記したＳ４３、Ｓ４５、Ｓ４７、Ｓ４９において設定した補正値Ａ１〜Ａ４の補正量を基準トナー量ＴＮに加算し、トナー供給量を算出する（図６のＳ５１）。制御部１０１は、Ｓ５１において、各色に対応する画像形成ユニット２２（感光体ドラム２３）ごとに、トナー供給量を算出する。制御部１０１は、算出した感光体ドラム２３ごとのトナー供給量を、ＲＡＭ１０７に記憶させ（Ｓ５３）、トナー供給量設定処理を終了する。例えば、一例として、トナー色が「イエロー（最上流）」、シートサイズが「Ａ４」、坪量が「多い」、第２カウンタ１１０のカウント値が「５」の場合に算出されるトナー供給量は、基準トナー量ＴＮ「５ｍｍ」に、補正値Ａ１（イエロー：１ｍｍ）、補正値Ａ２（Ａ４：０．５ｍｍ）、補正値Ａ３（多い：０．３ｍｍ）、補正値Ａ４（５枚：０．１ｍｍ）を加算した「６．９ｍｍ」となる。
【００５８】
図４に戻り、制御部１０１は、Ｓ２４のトナー供給量設定処理を実行した後、図５のＳ２５において、次に実行すべき印刷ジョブが２４１３方式の印刷処理であるか否かを判断する。ここで、２１方式の印刷処理では、シートＰの表面にトナー像９８を転写した後、定着部３０により熱を付与されたシートＰの裏面にトナー像９８を転写し、その次には、別のシートＰの表面にトナー像９８を転写する処理動作となる。このため、感光体ドラム２３は、２回に１回の転写動作で、熱を付与されたシートＰと接触することとなる。一方、２４１３方式の印刷処理では、感光体ドラム２３は、定着部３０を通過し熱を付与された２枚のシートＰと連続して接触することとなるため、２１方式の印刷処理に比べて温度が上昇する可能性が高い。そこで、本実施形態の制御部１０１は、印刷方式として２４１３方式を選択した印刷ジョブを実行する場合には、２１方式の印刷処理に比べてトナー供給量を増大させる。
【００５９】
制御部１０１は、次に実行すべき印刷ジョブが２４１３方式であると判断することに応じて（Ｓ２５：ＹＥＳ）、Ｓ２４で設定したトナー供給量（幅Ｌ）を、例えば、さらに「０．４ｍｍ」だけ増大させる（Ｓ２８）。制御部１０１は、増大させた後のトナー供給量に基づいて、トナーの供給を実行する（Ｓ２９）。
【００６０】
一方、制御部１０１は、Ｓ２５において、次に実行すべき印刷ジョブが２４１３方式でない、即ち、２１方式と判断することに応じて（Ｓ２５：ＮＯ）、Ｓ２４で設定したトナー供給量を変更せずにトナーの供給を実行する（Ｓ２９）。
【００６１】
また、制御部１０１は、Ｓ２１において、第２カウンタ１１０のカウント値が第２枚数ＣＴ２よりも多くなると判断することに応じて（Ｓ２１：ＮＯ）、上記したようにクリーニングブレード９３の温度が一定温度に飽和したと仮定して供給量を一定量に固定し（Ｓ２７）、トナーの供給を実行する（Ｓ２９）。Ｓ２７において、制御部１０１は、例えば、トナー供給量（副走査方向の幅Ｌ）を、９ｍｍに設定する。
【００６２】
Ｓ２９において、制御部１０１は、設定したトナー供給量（副走査方向の幅Ｌ）に基づいてスキャナユニット２１を制御し、各色に対応する感光体ドラム２３の表面に、それぞれの感光体ドラム２３に対して設定した幅Ｌに応じた静電潜像を形成させる。制御部１０１は、感光体ドラム２３を回転させ、現像ローラ８５から感光体ドラム２３へトナーを供給させ、トナー像９８を形成させる。制御部１０１は、転写ローラ２９に転写バイアスを印加させずに感光体ドラム２３を回転させ、トナー像９８をクリーニングブレード９３によって回収させることで、所望のトナー供給量のトナーを、トナー回収部９１に供給することが可能となる。また、制御部１０１は、Ｓ２９において、トナー供給を実行したため、第１カウンタ１０９のカウント値をリセットする。
【００６３】
次に、制御部１０１は、印刷ジョブに基づいて、２１方式の印刷であれば１枚のシートＰ、２４１３方式であれば２枚のシートＰに対する両面印刷を実行させる（Ｓ３１）。制御部１０１は、シートＰに対する両面印刷を完了させると、２１方式の印刷であれば１枚のシートＰの両面印刷を完了させるごとに、第１カウンタ１０９を２つカウントアップさせ、第２カウンタ１１０を１つカウントアップさせる。また、制御部１０１は、２４１３方式であれば２枚のシートＰの両面印刷を完了させるごとに、第１カウンタ１０９を４つカウントアップさせ、第２カウンタ１１０を２つカウントアップさせる（Ｓ３３）。
【００６４】
次に、制御部１０１は、第１カウンタ１０９のカウント値が第１枚数ＣＴ１よりも小さいか否かを判断する（Ｓ３５）。制御部１０１は、第１カウンタ１０９のカウント値が第１枚数ＣＴ１以上であると判断することに応じて（Ｓ３５：ＮＯ）、Ｓ２１からの処理を、再度実行する。
【００６５】
また、制御部１０１は、第１カウンタ１０９のカウント値が第１枚数ＣＴ１よりも少ないと判断することに応じて（Ｓ３５：ＹＥＳ）、他に実行すべき両面印刷の印刷ジョブがあるか否かを判断する（Ｓ３７）。制御部１０１は、他に実行すべき印刷ジョブがないと判断することに応じて（Ｓ３７：ＹＥＳ）、処理を終了する。また、制御部１０１は、他に実行すべき印刷ジョブがあると判断することに応じて（Ｓ３７：ＮＯ）、Ｓ３１からの処理を再度実行し、両面印刷を継続する。
【００６６】
因みに、給紙部１０は、第１搬送部の一例である。画像形成ユニット２２は、現像部の一例である。感光体ドラム２３は、感光体の一例である。転写ローラ２９は、転写部の一例である。用紙搬送部４０は、第２搬送部の一例である。再搬送部５０は、反転搬送部の一例である。クリーニングブレード９３は、ブレードの一例である。トナー像９８は、現像剤像の一例である。Ｓ１３及びＳ３１の処理は、第１面印刷処理、反転搬送処理、及び第２面印刷処理の一例である。Ｓ２４の処理は、供給量増大処理の一例である。Ｓ２９の処理は、供給処理の一例である。Ｓ２７の処理は、第１固定処理の一例である。
【００６７】
上記した実施形態では、以下の効果を奏する。
プリンタ１の制御部１０１は、両面印刷の印刷枚数をカウントする第１カウンタ１０９のカウント値が第１枚数ＣＴ１以上になるごとに（Ｓ３５：ＮＯ）、トナー供給量設定処理を実行し（Ｓ２４）、トナー供給量を増大等させる。これにより、本実施形態のプリンタ１では、両面印刷の印刷枚数が増大し、クリーニングブレード９３の温度が上昇するのに合わせてトナー供給量を増大させ、クリーニングブレード９３によって回収されるトナー量を増大させることで、感光体ドラム２３とクリーニングブレード９３との間の摩擦抵抗を低減することができる。また、感光体ドラム２３とクリーニングブレード９３との間の摩擦抵抗を低減することで、スティックスリップにともなうクリーニングブレード９３の鳴き現象等の発生を抑制することが可能となっている。
【００６８】
制御部１０１は、トナー供給量を変更する制御として、感光体ドラム２３の表面における単位面積あたりに供給するトナー供給量を一定量に固定しつつ、トナー像９８を担持させる副走査方向の幅Ｌを変更することで、トナー供給量を変更可能となっている。
【００６９】
制御部１０１は、Ｓ２１において、第２カウンタ１１０のカウント値が第２枚数ＣＴ２よりも多くなることに応じて（Ｓ２１：ＮＯ）、クリーニングブレード９３の温度が一定温度に飽和したと仮定して供給量を一定量（９ｍｍ）に固定し（Ｓ２７）、トナー供給を実行する（Ｓ２９）。これにより、クリーニングブレード９３に対するトナー供給において、トナーが過剰に消費されるのを防止することが可能となっている。
【００７０】
制御部１０１は、図６のＳ４５において、図９に示すシートサイズ補正テーブルＴＢ２に基づいて補正値Ａ２の補正量を設定する。シートサイズ補正テーブルＴＢ２の補正値Ａ２は、シートＰのサイズが大きくなるのに合わせて、補正量が多くなるように設定されている。これにより、制御部１０１は、シートサイズ補正テーブルＴＢ２に基づいて、シートＰのサイズに応じてトナー供給量を補正することで、感光体ドラム２３とクリーニングブレード９３との間の摩擦抵抗を低減することができる。また、感光体ドラム２３とクリーニングブレード９３との間の摩擦抵抗を低減することで、ブレードの鳴き現象等の発生をより適切に抑制することが可能となっている。
【００７１】
制御部１０１は、Ｓ４７において、図１０に示す坪量補正テーブルＴＢ３に基づいて補正値Ａ３の補正量を設定する。坪量補正テーブルＴＢ３の補正値Ａ３は、シートＰの坪量が多くなるのほど、補正量が多くなるように設定されている。これにより、制御部１０１は、坪量補正テーブルＴＢ３に基づいて、坪量に応じてトナー供給量を補正することで、感光体ドラム２３とクリーニングブレード９３との間の摩擦抵抗を低減することができる。また、感光体ドラム２３とクリーニングブレード９３との間の摩擦抵抗を低減することで、ブレードの鳴き現象等の発生をより適切に抑制することが可能となっている。
【００７２】
制御部１０１は、Ｓ４９において、図１１に示す両面印刷実施枚数補正テーブルＴＢ４に基づいて補正値Ａ４の補正量を設定する。両面印刷実施枚数補正テーブルＴＢ４の補正値Ａ４は、第２カウンタ１１０のカウント値（連続印刷枚数）が５枚だけ増加するごとに、一定量「０．１ｍｍ」だけトナー供給量を増大させる補正値が設定されている。これにより、制御部１０１は、両面印刷実施枚数補正テーブルＴＢ４に基づいて、連続して両面印刷するシートＰの印刷枚数応じてトナー供給量を補正することで、感光体ドラム２３とクリーニングブレード９３との間の摩擦抵抗を低減することができる。また、感光体ドラム２３とクリーニングブレード９３との間の摩擦抵抗を低減することで、ブレードの鳴き現象等の発生をより適切に抑制することが可能となっている。
【００７３】
制御部１０１は、図５のＳ２５において、次に実行すべき印刷ジョブが２４１３方式である場合（Ｓ２５：ＹＥＳ）、２１方式である場合（Ｓ２５：ＮＯ）よりも、Ｓ２４で設定したトナー供給量（幅Ｌ）をさらに増大させる（Ｓ２８）。これにより、制御部１０１は、２４１３方式の印刷処理におけるトナー供給量を、２１方式の場合に比べて増大させることで、感光体ドラム２３とクリーニングブレード９３との間の摩擦抵抗を低減することができる。また、感光体ドラム２３とクリーニングブレード９３との間の摩擦抵抗を低減することで、ブレードの鳴き現象等の発生をより適切に抑制することが可能となっている。
【００７４】
図８に示す位置補正テーブルＴＢ１の補正値Ａ１は、シートＰの搬送方向の上流から下流に向かって順に、画像形成ユニット２２Ｙ「１ｍｍ」、画像形成ユニット２２Ｍ「０．５ｍｍ」、画像形成ユニット２２Ｃ「０．２ｍｍ」と補正量が小さくなるように設定されている。制御部１０１は、位置補正テーブルＴＢ１に基づいて、搬送方向に並ぶ各画像形成ユニット２２の感光体ドラム２３の位置に応じてトナー供給量を補正することで、感光体ドラム２３とクリーニングブレード９３との間の摩擦抵抗を低減することができる。また、感光体ドラム２３とクリーニングブレード９３との間の摩擦抵抗を低減することで、ブレードの鳴き現象等の発生をより適切に抑制することが可能となっている。
【００７５】
次に、本発明に係る画像形成装置を具体化した第２実施形態について説明する。なお、以下の説明では、上記した第１実施形態と同様の構成にいては同一符号を付し、その説明を適宜省略する。図１２及び図１３に示すフローチャートは、第２実施形態における両面印刷処理及びトナー供給処理の処理内容を示している。第１実施形態では、トナー供給量の変更方法として、副走査方向の幅Ｌを大きくすることでトナー供給量を増大させた。第２実施形態では、トナー供給のタイミングを決定する第１枚数ＣＴ１の値を減らし、トナー供給を実行する頻度を増やすことで、トナー供給量を増大させる。
【００７６】
詳述すると、図１３に示すように、制御部１０１は、両面印刷の処理が終了するまでの間（Ｓ３７：ＮＯ）、第１カウンタ１０９のカウント値が第１枚数ＣＴ１以上となるごとに（Ｓ３５：ＮＯ）、トナー供給量処理（Ｓ２９）を実行する。このため、第１枚数ＣＴ１を減らすことで、感光体ドラム２３の所定回転数あたりにトナー供給処理（Ｓ２９）を実行する回数を増加させることができ、結果としてトナー供給量を増大させることが可能となる。
【００７７】
なお、制御部１０１は、画像形成ユニット２２ごとに異なる頻度でトナー供給処理を実行するため、例えば、図１２及び図１３に示すフローチャートの処理を、各色の画像形成ユニット２２ごとに実行し、並列に処理する。また、当該並列処理において、制御部１０１は、４つの画像形成ユニット２２のうち、少なくとも一つの画像形成ユニット２２において、第１カウンタ１０９のカウント値が第１枚数ＣＴ１以上となり（Ｓ３５：ＮＯ）、トナー供給処理（Ｓ２９）を実行する場合、トナー供給処理が終了するまでの間は、他の画像形成ユニット２２における印刷処理（Ｓ１３，Ｓ３１）の開始を待機状態とする制御を行う。そして、すべての画像形成ユニット２２におけるトナー供給処理（Ｓ２９）が終了すると、制御部１０１は、各画像形成ユニット２２を駆動して印刷処理を実行する。
【００７８】
まず、制御部１０１は、図１２のＳ２１において、第２カウンタ１１０のカウント値が第２枚数ＣＴ２以上であるか否かを判断する。制御部１０１は、第２カウンタ１１０のカウント値が第２枚数ＣＴ２よりも少ないと判断することに応じて（Ｓ２１：ＹＥＳ）、トナー供給を実行する頻度（以下、「トナー供給頻度」という場合がある）を設定するトナー供給頻度設定処理を実行する（Ｓ６１）。このトナー供給頻度設定処理では、第１実施形態におけるトナー供給量設定処理（図６参照）と同様に、各テーブル（図１４〜図１７参照）を使用してトナー供給頻度を変更する。なお、トナー供給頻度設定処理は、基準となる値（第１実施形態における基準トナー量ＴＮ）及び使用するテーブルが、上記第１実施形態と異なるが、処理手順は図６に示すトナー供給量設定処理と同様であるため、その説明を及びフローチャートの図示を省略する。
【００７９】
トナー供給頻度設定処理を開始すると、制御部１０１は、基準となるトナー供給頻度をＲＯＭ１０５から読み出す。基準となるトナー供給頻度は、例えば、「５０枚」である。この場合、制御部１０１は、第１枚数ＣＴ１のデフォルト値として５０枚を設定し、５０枚印刷するごとにトナー供給（Ｓ２９）を実行する。
【００８０】
制御部１０１は、例えば、図１４に示す位置補正テーブルＴＢ６をＲＯＭ１０５から読み出し、補正値Ａ６の補正量を設定する。位置補正テーブルＴＢ６の補正値Ａ６は、図８に示す位置補正テーブルＴＢ１と同様に、シートＰの搬送方向の最も下流に位置するブラックに対応する画像形成ユニット２２Ｋのトナー供給量を最も多くするため、頻度の下げ幅として最も大きい値「−１０枚」が設定されている。
【００８１】
また、位置補正テーブルＴＢ６の補正値Ａ６は、位置補正テーブルＴＢ１と同様に、上流から下流に向かって各画像形成ユニット２２のトナー供給量が増大するように、画像形成ユニット２２Ｙ「−５枚」、画像形成ユニット２２Ｍ「−２枚」、画像形成ユニット２２Ｃ「０枚」と、頻度の下げ幅が順番に小さくなっている。なお、上記したように制御部１０１は、図１２及び図１３に示すフローチャートの処理を、画像形成ユニット２２ごとに実行し、並列処理する。このため、基準となるトナー供給頻度（例えば、５０枚）を位置補正テーブルＴＢ６の４つの補正値Ａ６の各々で減算した値を、画像形成ユニット２２ごとの基準となるトナー供給頻度として予め設定してもよい。この場合、制御部１０１は、トナー供給頻度設定処理（Ｓ６１）を実行するごとに、位置補正テーブルＴＢ６を用いて補正する処理が不要となる。
【００８２】
また、制御部１０１は、トナー供給頻度設定処理において、図１５〜図１７に示す各テーブル（シートサイズ補正テーブルＴＢ７など）を用いて、トナー供給頻度を補正する。図１５に示すシートサイズ補正テーブルＴＢ７は、図９に示すシートサイズ補正テーブルＴＢ２と同様に、シートＰのサイズが大きくなるのに合わせて、トナー供給頻度を短くして感光体ドラム２３の所定回転数あたりのトナー供給量が増大するように補正値Ａ７が設定されている。補正値Ａ７は、シートＰのサイズの大きいものから順に、Ａ３「−２枚」、Ａ４「−１枚」、Ａ５「０枚」となっている。
【００８３】
また、図１６に示す坪量補正テーブルＴＢ８は、図１０に示す坪量補正テーブルＴＢ３と同様に、シートＰの坪量が多くなるほど、トナー供給頻度を短くして感光体ドラム２３の所定回転数あたりのトナー供給量が増大するように補正値Ａ８が設定されている。坪量の少ないシートＰに対応する補正値Ａ８は、「０枚」となっている。また、坪量の多いシートＰに対応する補正値Ａ８は、「−３枚」となっている。また、より坪量の多いシートＰに対応する補正値Ａ８は、「−５枚」となっている。
【００８４】
また、図１７に示す両面印刷実施枚数補正テーブルＴＢ９は、図１１に示す両面印刷実施枚数補正テーブルＴＢ４と同様に、連続印刷枚数が増加するほど、トナー供給頻度を短くして感光体ドラム２３の所定回転数あたりのトナー供給量が増大するように補正値Ａ９が設定されている。補正値Ａ９は、第２カウンタ１１０のカウント値（連続印刷枚数）が５枚だけ増加するごとに、一定量「１枚」だけ第１枚数ＣＴ１を減らし、トナー供給頻度を短くする補正値が設定されている。
【００８５】
そして、制御部１０１は、上記した各テーブル（位置補正テーブルＴＢ６など）に基づいて設定した補正量を、基準となるトナー供給頻度（５０枚）から減算し、減算結果の値を第１枚数ＣＴ１として設定する。これにより、トナー供給処理（Ｓ２９）の実行頻度が変更される。
【００８６】
図１２に戻り、制御部１０１は、Ｓ６１のトナー供給頻度設定処理を実行した後、図１３のＳ２５において、次に実行すべき印刷ジョブが２４１３方式の印刷処理であるか否かを判断する。制御部１０１は、上記第１実施形態と同様に、次に実行すべき印刷ジョブが２４１３方式であると判断することに応じて（Ｓ２５：ＹＥＳ）、さらに第１枚数ＣＴ１を「１」だけ減少させることで（Ｓ６３）、Ｓ６１で設定したトナー供給頻度を短くする。
【００８７】
次に、制御部１０１は、トナー供給処理を実行する（Ｓ２９）。制御部１０１は、上記第１実施形態とは異なり副走査方向の幅Ｌを変更しないため、Ｓ２９が実行されるごとに、一定のトナー供給量でトナー供給処理を実行する。つまり、制御部１０１は、トナー供給量を固定しつつ、トナー供給頻度を変更することで、感光体ドラム２３の所定回転数あたりのトナー供給量を増大させる。
【００８８】
また、制御部１０１は、図１２のＳ２１において、第２カウンタ１１０のカウント値が第２枚数ＣＴ２よりも多くなると判断することに応じて（Ｓ２１：ＮＯ）、第１実施形態と同様に、クリーニングブレード９３の温度が一定温度に飽和したと仮定して供給頻度を一定値（３０枚）に固定する（Ｓ６５、第２固定処理の一例）。これにより、制御部１０１は、トナー供給頻度を固定した後は、全ての印刷処理が終了するまで、３０枚ごとにトナー供給処理（Ｓ２９）を実行する。
【００８９】
また、制御部１０１は、図１３のＳ２９を実行した後、印刷ジョブに基づいて両面印刷を実行し（Ｓ３１）、第１カウンタ１０９及び第２カウンタ１１０をカウントアップする（Ｓ３３）。
【００９０】
次に、制御部１０１は、第１カウンタ１０９のカウント値が、Ｓ６１、Ｓ６３及びＳ６５で変更した第１枚数ＣＴ１よりも小さいか否かを判断する（Ｓ３５）。制御部１０１は、第１カウンタ１０９のカウント値が第１枚数ＣＴ１以上であると判断することに応じて（Ｓ３５：ＮＯ）、Ｓ２１からの処理を、再度実行する。このような構成においても、制御部１０１は、第１枚数ＣＴ１の値、即ち、トナー供給頻度を変更することで、上記した第１実施形態と同様の効果を得ることが可能となる。
【００９１】
なお、上記したように、制御部１０１は、画像形成ユニット２２ごとに異なる頻度でトナー供給処理（Ｓ２９）を実行するため、４つの画像形成ユニット２２のうち、少なくとも一つの画像形成ユニット２２においてトナー供給処理（Ｓ２９）を実行する場合、トナー供給処理が終了するまで他の画像形成ユニット２２における印刷処理（Ｓ１３、Ｓ３１）の開始を待機状態とする。
【００９２】
また、上記第２実施形態では、トナー供給頻度を変更することで、感光体ドラム２３の所定回転数あたりのトナー供給量を変更したが、第１実施形態の副走査方向の幅Ｌを変更する方法を併用し、幅Ｌと頻度の両方でトナー供給量を変更してもよい。
【００９３】
なお、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内での種々の改良、変更が可能であることは言うまでもない。
例えば、第１実施形態では、制御部１０１は、トナー供給量の変更処理として、感光体ドラム２３の表面における単位面積あたりに供給するトナー供給量を一定量に固定したが、これに限らず、単位面積あたりのトナー供給量を変更することで、トナー供給量の総量を変更してもよい。
また、上記第１実施形態において、制御部１０１は、第２カウンタ１１０のカウント値が第２枚数ＣＴ２よりも多くなることに応じて（Ｓ２１：ＮＯ）、供給量を一定量に固定したが（Ｓ２７）、これに限らない。制御部１０１は、例えば、上限を設けずに、印刷枚数の増加に応じてトナー供給量を増大させ続けてもよい。
【００９４】
また、上記各実施形態において、制御部１０１は、複数のテーブル（位置補正テーブルＴＢ１やシートサイズ補正テーブルＴＢ２など）を用いて、幅Ｌやトナー供給頻度を補正したが、少なくとも一つのテーブルを用いて補正処理を実行してもよい。例えば、各画像形成ユニット２２のトナー供給量を、当該画像形成ユニット２２の位置に係わらず、同一の量としてもよい。また、例えば、制御部１０１は、シートＰのサイズに応じてトナー供給量を変更しなくともよい。
また、上記各実施形態において、制御部１０１は、２１方式と２４１３方式とでトナー供給量に差異を設けたが、両方式のトナー供給量を同一としてもよい。
また、本願における第２印刷方式は、２４１３方式に限らず、例えば、３枚以上をまとめて両面印刷する方式でもよい。
【００９５】
また、上記各実施形態では、トナー供給処理（Ｓ２９）において、現像ローラ８５から感光体ドラム２３の露光部分にトナーを供給したが、これに限らない。例えば、現像ローラ８５から感光体ドラム２３の未露光部分に移動する、いわゆるかぶりトナーを利用してトナー供給を実行してもよい。この場合、制御部１０１は、例えば、感光体ドラム２３に印加する帯電バイアスと、現像ローラ８５に印加する現像バイアスとの電位差を制御して、感光体ドラム２３に供給するかぶりトナーの量を制御してもよい。そして、制御部１０１は、例えば、シートＰの大きさに応じて電位差を変更しトナー供給量を変更してもよい。あるいは、制御部１０１は、例えば、シートＰの大きさに応じてかぶりトナーを供給する供給頻度を変更してもよい。また、トナー供給方法として、上記した露光部分の方法と、未露光部分の方法との両方を組み合わせて利用してもよい。
【００９６】
また、上記各実施形態では、制御部１０１は、ＣＰＵ１０３及びＡＳＩＣ１０８を備える構成であったが、制御部１０１の構成はこれに限定されない。例えば、制御部１０１は、複数のＣＰＵ１０３を備える構成でもよく、ＡＳＩＣ１０８のみを備える構成でもよい。  また、上記各実施形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ１０３、複数のＣＰＵ１０３、ＡＳＩＣ１０８、またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また、上記各実施形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。
【００９７】
また、上記各実施形態では、本願の画像形成装置として複数の画像形成ユニット２２を備えるカラーのプリンタ１を例に説明したが、これに限らず、本願における画像形成装置としてモノクロプリンタを適用してもよい。また、画像形成装置として、コピー機能、ファクシミリ機能が単独で、あるいは適宜の組み合わせにより実装される複合機に適用してもよい。
【００９８】
また、上記各実施形態では、シートＰにトナー像９８を直接転写する直接転写タンデム方式のプリンタ１を例示したが、本願はこれに限定されず、例えば、中間転写体又は中間搬送ベルトなどを介してトナー像９８をシートＰに転写する中間転写方式のプリンタにも適用することができる。
【符号の説明】
【００９９】
１  レーザプリンタ（画像形成装置）、３  排紙トレイ、１０  給紙部（第１搬送部）、１１  給紙トレイ、２０  画像形成部、２２  画像形成ユニット（現像部）、２３  感光体ドラム（感光体）、２９  転写ローラ（転写部）、４０  用紙搬送部（第２搬送部）、５０  再搬送部（反転搬送部）、９３  クリーニングブレード（ブレード）、９８  トナー像（現像剤像）、１０１  制御部、Ｐ  シート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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