(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部入力電圧に基づいて第１の電圧を生成する第１の電圧変換部と、
前記第１の電圧に基づいて、装置内の１または複数のヒータに対して電力供給を行うための第２の電圧を生成する第２の電圧変換部と、
前記第１の電圧に基づいて、少なくとも前記１または複数のヒータを駆動する際に用いられる第３の電圧を生成する第３の電圧変換部と、
前記第１の電圧変換部と前記第２および第３の電圧変換部との間の経路に電気的に接続されており、前記第２および第３の電圧変換部の動作用の電荷を蓄積する容量素子と、
前記外部入力電圧が第１の閾値電圧以下にまで低下した場合に、前記１または複数のヒータのうちの少なくとも１つの動作を停止させる動作停止制御を行う制御部と
を備え、
前記第３の電圧変換部は、前記第１の電圧に基づいて、前記制御部において利用される制御用の電圧を更に生成して、前記制御部に対して出力し、
前記制御部は、前記外部入力電圧が、前記第１の閾値電圧よりも低い第２の閾値電圧以下にまで低下した場合、前記第２の電圧変換部の動作を停止させる制御を更に行う
ヒータ制御装置。
【請求項２】
前記第２の電圧変換部と前記ヒータとの間の経路上に、１または複数の第１のスイッチが設けられると共に、
前記第３の電圧変換部からの前記第３の電圧の出力経路上に、第２のスイッチが設けられており、
前記制御部は、前記第１および第２のスイッチのうちの少なくとも１つをオフ状態に設定することにより、前記動作停止制御を行う
請求項１に記載のヒータ制御装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記第１および第２のスイッチの双方がオン状態となっている場合、
前記第１および第２のスイッチをそれぞれ所定の順序にてオフ状態に設定することにより、前記動作停止制御を行う
請求項２に記載のヒータ制御装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記第１のスイッチを前記第２のスイッチよりも先にオフ状態に設定することにより、前記動作停止制御を行う
請求項３に記載のヒータ制御装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記外部入力電圧が前記第１の閾値電圧以下となってから第１時間の経過後に、前記第１および第２のスイッチのうちの少なくとも１つをオフ状態に設定する
請求項２ないし請求項４のいずれか１項に記載のヒータ制御装置。
【請求項６】
前記制御部は、
前記外部入力電圧が前記第１の閾値電圧よりも大きくなるまで回復した場合、
前記第１および第２のスイッチをそれぞれオン状態に設定することにより、前記動作停止制御を解除する
請求項２ないし請求項５のいずれか１項に記載のヒータ制御装置。
【請求項７】
前記制御部は、
前記第１および第２のスイッチの双方がオフ状態となっている場合、
前記第１のスイッチを前記第２のスイッチよりも先にオン状態に設定することにより、前記動作停止制御を解除する
請求項６に記載のヒータ制御装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記外部入力電圧が前記第１の閾値電圧よりも大きくなるまで回復してから第２時間の経過後に、前記第１および第２のスイッチをそれぞれオン状態に設定する
請求項６または請求項７に記載のヒータ制御装置。
【請求項９】
前記ヒータが、互いに消費電力が異なる複数種類のヒータからなり、
前記制御部は、前記動作停止制御として、前記複数種類のヒータのうちの少なくとも１種類の動作を停止させる制御を行う
請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載のヒータ制御装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記複数種類のヒータのうちの前記消費電力が相対的に大きいヒータの動作を、優先的に停止させる
請求項９に記載のヒータ制御装置。
【請求項１１】
前記制御部は、
前記外部入力電圧が前記第１の閾値電圧よりも大きくなるまで回復した場合、
前記動作停止制御を解除することにより、前記複数種類のヒータのうちの少なくとも１種類の動作を復帰させる
請求項９または請求項１０に記載のヒータ制御装置。
【請求項１２】
前記制御部は、前記複数種類のヒータのうちの前記消費電力が相対的に大きいヒータの動作を、優先的に復帰させる
請求項１１に記載のヒータ制御装置。
【請求項１３】
前記第１の電圧変換部と前記第２の電圧変換部との間における前記第１の電圧の出力経路上に、第３のスイッチが設けられており、
前記制御部は、前記第３のスイッチをオフ状態に設定することにより、前記第２の電圧変換部の動作を停止させる制御を行う
請求項１ないし請求項１２のいずれか１項に記載のヒータ制御装置。
【請求項１４】
前記制御部は、前記外部入力電圧が前記第２の閾値電圧以下となった直後に、前記第３のスイッチをオフ状態に設定する
請求項１３に記載のヒータ制御装置。
【請求項１５】
前記制御部は、
前記外部入力電圧が前記第２の閾値電圧よりも大きくなるまで回復した場合、
前記第３のスイッチをオン状態に設定することにより、前記第２の電圧変換部の動作を復帰させる
請求項１３または請求項１４に記載のヒータ制御装置。
【請求項１６】
前記制御部は、前記外部入力電圧が前記第２の閾値電圧よりも大きくなるまで回復した直後に、前記第３のスイッチをオン状態に設定して前記第２の電圧変換部の動作を復帰させる
請求項１５に記載のヒータ制御装置。
【請求項１７】
前記ヒータが、定着器用ヒータ、または、結露防止用ヒータである
請求項１ないし請求項１６のいずれか１項に記載のヒータ制御装置。
【請求項１８】
前記外部入力電圧および前記第２の電圧がそれぞれ、交流電圧であり、
前記第１および第３の電圧がそれぞれ、直流電圧である
請求項１ないし請求項１７のいずれか１項に記載のヒータ制御装置。
【請求項１９】
１または複数の画像形成部と、
１または複数のヒータと、
外部入力電圧に基づいて第１の電圧を生成する第１の電圧変換部と、
前記第１の電圧に基づいて、前記１または複数のヒータに対して電力供給を行うための第２の電圧を生成する第２の電圧変換部と、
前記第１の電圧に基づいて、少なくとも前記１または複数のヒータを駆動する際に用いられる第３の電圧を生成する第３の電圧変換部と、
前記第１の電圧変換部と前記第２および第３の電圧変換部との間の経路に電気的に接続されており、前記第２および第３の電圧変換部の動作用の電荷を蓄積する容量素子と、
前記外部入力電圧が第１の閾値電圧以下にまで低下した場合に、前記１または複数のヒータのうちの少なくとも１つの動作を停止させる動作停止制御を行う制御部と
を備え、
前記第３の電圧変換部は、前記第１の電圧に基づいて、前記制御部において利用される制御用の電圧を更に生成して、前記制御部に対して出力し、
前記制御部は、前記外部入力電圧が、前記第１の閾値電圧よりも低い第２の閾値電圧以下にまで低下した場合、前記第２の電圧変換部の動作を停止させる制御を更に行う
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体を加熱するために適用するヒータ制御装置、および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた画像形成装置では、画像形成部によって用紙等の媒体上に形成（転写）されたトナー像が、定着装置（定着器）において媒体上に定着される（例えば、特許文献１参照）。このようにして、電子写真方式を用いた画像形成がなされるようになっている。
【０００３】
また、この定着器等の画像形成装置内の部材には、ヒータ（加熱部材，発熱体）による加熱動作を利用したものがある。そして、そのようなヒータの制御装置には一般に、電解コンデンサが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２３５１０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来のヒータ制御装置では、容量の大きな電解コンデンサ等の容量素子を設けなければならなかったため、この電解コンデンサ等の容量素子の容量を小さくすることが求められていた。
【０００６】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、容量素子の容量を小さくすることが可能なヒータ制御装置、およびそのようなヒータ制御装置を備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のヒータ制御装置は、外部入力電圧に基づいて第１の電圧を生成する第１の電圧変換部と、第１の電圧に基づいて、装置内の１または複数のヒータに対して電力供給を行うための第２の電圧を生成する第２の電圧変換部と、第１の電圧に基づいて、少なくとも１または複数のヒータを駆動する際に用いられる第３の電圧を生成する第３の電圧変換部と、第１の電圧変換部と第２および第３の電圧変換部との間の経路に電気的に接続されており、前記第２および第３の電圧変換部の動作用の電荷を蓄積する容量素子と、外部入力電圧が第１の閾値電圧以下にまで低下した場合に、１または複数のヒータのうちの少なくとも１つの動作を停止させる動作停止制御を行う制御部とを備えたものである。上記第３の電圧変換部は、上記第１の電圧に基づいて、上記制御部において利用される制御用の電圧を更に生成して、上記制御部に対して出力する。また、上記制御部は、上記外部入力電圧が、上記第１の閾値電圧よりも低い第２の閾値電圧以下にまで低下した場合、上記第２の電圧変換部の動作を停止させる制御を更に行う。
【０００８】
本発明の画像形成装置は、１または複数の画像形成部と、１または複数のヒータと、外部入力電圧に基づいて第１の電圧を生成する第１の電圧変換部と、第１の電圧に基づいて、１または複数のヒータに対して電力供給を行うための第２の電圧を生成する第２の電圧変換部と、第１の電圧に基づいて、少なくとも１または複数のヒータを駆動する際に用いられる第３の電圧を生成する第３の電圧変換部と、第１の電圧変換部と第２および第３の電圧変換部との間の経路に電気的に接続されており、前記第２および第３の電圧変換部の動作用の電荷を蓄積する容量素子と、外部入力電圧が第１の閾値電圧以下にまで低下した場合に、１または複数のヒータのうちの少なくとも１つの動作を停止させる動作停止制御を行う制御部とを備えたものである。上記第３の電圧変換部は、上記第１の電圧に基づいて、上記制御部において利用される制御用の電圧を更に生成して、上記制御部に対して出力する。また、上記制御部は、上記外部入力電圧が、上記第１の閾値電圧よりも低い第２の閾値電圧以下にまで低下した場合、上記第２の電圧変換部の動作を停止させる制御を更に行う。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のヒータ制御装置および画像形成装置によれば、容量素子の容量を小さくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の概略構成例を表す模式図である。
【図２】図１に示した画像形成装置の制御機構等の一例を表すブロック図である。
【図３】図２に示したヒータおよびその制御機構の詳細構成例を表す模式回路図である。
【図４】図３に示した２種類のヒータの概略構成例を表す模式図である。
【図５】外部入力電圧が低下したときの一例（瞬低時）を表すタイミング波形図である。
【図６】外部入力電圧が低下したときの他の例（瞬断時）を表すタイミング波形図である。
【図７】比較例に係るヒータおよびその制御機構を表す回路図である。
【図８】実施の形態に係るヒータ等の制御動作の一例を表す流れ図である。
【図９】実施の形態に係るヒータ等の制御動作の一例を表すタイミング波形図である。
【図１０】図８，図９に示した制御動作の際の動作状態の一例を表す模式回路図である。
【図１１】図８，図９に示した制御動作の際の動作状態の他の例を表す模式回路図である。
【図１２】図８，図９に示した制御動作の際の動作状態の他の例を表す模式回路図である。
【図１３】図８，図９に示した制御動作の際の動作状態の他の例を表す模式回路図である。
【図１４】図８，図９に示した制御動作の際の動作状態の他の例を表す模式回路図である。
【図１５】図８，図９に示した制御動作の際の動作状態の他の例を表す模式回路図である。
【図１６】図８，図９に示した制御動作の際の動作状態の他の例を表す模式回路図である。
【図１７】図８，図９に示した制御動作の際の動作状態の他の例を表す模式回路図である。
【図１８】図８，図９に示した制御動作の際の動作状態の他の例を表す模式回路図である。
【図１９】図８，図９に示した制御動作の際の動作状態の他の例を表す模式回路図である。
【図２０】図８，図９に示した制御動作の際の動作状態の他の例を表す模式回路図である。
【図２１】図８，図９に示した制御動作の際の動作状態の他の例を表す模式回路図である。
【図２２】図８，図９に示した制御動作の際の動作状態の他の例を表す模式回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
１．実施の形態（第１〜第３のスイッチがそれぞれ設けられている画像形成装置の例）
２．変形例（他のスイッチ構成を有する画像形成装置の例など）
３．その他の変形例
【００１２】
＜１．実施の形態＞
［概略構成］
図１は、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置（画像形成装置１）の概略構成例を模式的に表したものである。画像形成装置１は、例えば普通用紙等からなる記録媒体に対して、電子写真方式を用いて画像（この例ではカラー画像）を形成するプリンタ（この例ではカラープリンタ）として機能するものである。
【００１３】
この画像形成装置１は、図１に示したように、４つの画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋと、用紙カセット（給紙トレイ）１２１と、ホッピングローラ（供給ローラ）１２２と、レジストローラ（搬送ローラ）１３１ａ，１３１ｂと、用紙検出センサ１３２とを備えている。画像形成装置１はまた、転写ベルト１４１と、転写ベルト駆動ローラ１４２ａと、転写ベルト従動ローラ１４２ｂと、転写ベルトクリーナ容器１４３と、定着器（定着装置）１５と、用紙ガイド１６１と、排出トレー１６２とを備えている。なお、これらの各部材は、図１に示したように、開閉可能な上部カバー等（図示せず）を有する所定の筺体１０内に収容されている。また、各画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋは一体的に構成されており、画像形成装置１に対して着脱自在に装着されている。
【００１４】
用紙カセット１２１は、記録媒体を積層した状態で収納する部材であり、画像形成装置１内の下部に着脱自在に装着されている。
【００１５】
ホッピングローラ１２２は、用紙カセット１２１に収納されている記録媒体をその最上部から１枚ずつ分離して取り出し、レジストローラ１３１ａ，１３１ｂの方向へ繰り出す部材（給紙機構）である。
【００１６】
レジストローラ１３１ａ，１３１ｂは、ホッピングローラ１２２から繰り出された記録媒体を挟持して搬送すると共に、その際に記録媒体の斜行を修正して転写ベルト１４１側へ搬送する部材である。
【００１７】
用紙検出センサ１３２は、レジストローラ１３１ａ，１３１ｂから搬送された記録媒体（用紙）の通過を、接触あるいは非接触にて検知するセンサである。
【００１８】
（画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋ）
画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋは、図１に示したように、記録媒体の搬送方向（搬送路）ｄに沿って並んで配置されている。具体的には、この搬送方向ｄに沿って（上流側から下流側へ向かって）、画像形成部１１Ｋ，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃの順に配置されている。なお、この搬送路ｄは、図１に示したように、この例では全体としてＳ字状の経路となっている。
【００１９】
これらの画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋは、互いに異なる色のトナー（現像剤）を用いて、記録媒体上に画像（トナー像）を形成するものである。具体的には、イメージドラムユニット１１Ｃは、シアン（Ｃ：Cyan）トナーを用いてシアン色のトナー像を形成し、画像形成部１１Ｍは、マゼンダ（Ｍ：Magenta）トナーを用いてマゼンダ色のトナー像を形成する。同様に、画像形成部１１Ｙは、イエロー（Ｙ：Yellow）トナーを用いて黄色のトナー像を形成し、イメージドラムユニット１１Ｋは、ブラック（Ｋ：blacK）トナーを用いて黒色のトナー像を形成する。
【００２０】
このような各色のトナーはそれぞれ、例えば、所定の着色剤、離型剤、帯電制御剤および処理剤等を含んで構成されており、これらの各成分が適宜混合され、あるいは表面処理されることによって製造されるようになっている。これらのうち、着色剤、離型剤および帯電制御材はそれぞれ、内部添加剤として機能する。外部添加剤としては、例えばシリカや酸化チタン等が用いられ、結着樹脂としては例えばポリエステル樹脂等が用いられる。
【００２１】
また、着色剤としては、染料や顔料等を単独、もしくは、複数種併用して使用することができる。具体的には、このような着色剤としては、例えば、カーボンブラック、酸化鉄、パーマネントブラウンＦＧ、ピグメントグリーンＢ、ピグメントブル一１５：３、ソルベントブルー３５、ソルベントレッド４９、ソルベントレッド１４６、キナクリドン、カーミン６Ｂ、ナフトール、又はジスアゾイエロー、イソインドリン等などを用いることができる。
【００２２】
ここで、画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋは、上記したように互いに異なる色のトナーを用いてトナー像（現像剤像）を形成する点を除き、同じ構成を有している。したがって、以下では、これらのうちの画像形成部１１Ｃを用いて代表して説明する。
【００２３】
図１に示したように、この画像形成部１１Ｃは、トナーカートリッジ１１０（現像剤収容容器）、感光ドラム１１１（像担持体）、帯電ローラ１１２（帯電部材）、現像ローラ１１３（現像剤担持体）、供給ローラ１１４（供給部材）、転写ローラ１１５（転写部材）、クリーニングブレード１１６（クリーニング部材）および露光ヘッド１１７（露光装置）を有している。
【００２４】
トナーカートリッジ１１０は、上記した各色のトナーが収容されている容器である。すなわち、この画像形成部１１Ｃの例では、トナーカートリッジ１１０内にはシアントナーが収容されている。同様に、画像形成部１１Ｍにおけるトナーカートリッジ１１０内にはマゼンダトナーが収容され、画像形成部１１Ｙにおけるトナーカートリッジ１１０内にはイエロートナーが収容され、画像形成部１１Ｋにおけるトナーカートリッジ１１０内にはブラックトナーが収容されている。
【００２５】
感光ドラム１１１は、静電潜像を表面（表層部分）に担持する部材であり、感光体（例えば有機系感光体）を用いて構成されている。具体的には、感光ドラム１１１は、導電性支持体と、その外周（表面）を覆う光導電層とを有している。導電性支持体は、例えば、アルミニウムからなる金属パイプにより構成されている。光導電層は、例えば、電荷発生層および電荷輸送層を順に積層した構造を有している。なお、このような感光ドラム１１１は、所定の周速度で回転するようになっている。
【００２６】
帯電ローラ１１２は、感光ドラム１１１の表面（表層部分）を帯電させる部材であり、感光ドラム１１１の表面（周面）に接するように配置されている。この帯電ローラ１１２は、例えば、金属シャフトと、その外周（表面）を覆う半導電性ゴム層（例えば、半導電性エピクロロヒドリンゴム層）とを有している。なお、このような帯電ローラ１１２は、例えば感光ドラム１１１とは逆方向に回転するようになっている。
【００２７】
現像ローラ１１３は、静電潜像を現像するトナーを表面に担持する部材であり、感光ドラム１１１の表面（周面）に接するように配置されている。この現像ローラ１１３は、例えば、金属シャフトと、その外周（表面）を覆う半導電性ウレタンゴム層とを有している。なお、このような現像ローラ１１３は、所定の周速度にて、例えば感光ドラム１１１とは逆方向に回転するようになっている。
【００２８】
供給ローラ１１４は、トナーカートリッジ１１０内に収容されているトナーを現像ローラ１１３に対して供給するための部材であり、現像ローラ１１３の表面（周面）に接するように配置されている。この供給ローラ１１４は、例えば、金属シャフトと、その外周（表面）を覆う発泡性のシリコーンゴム層とを有している。なお、このような供給ローラ１１４は、例えば現像ローラ１１３と同じ方向に回転するようになっている。
【００２９】
転写ローラ１１５は、各画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋ内で形成されたトナー像を、記録媒体上に静電的に転写するための部材である。この転写ローラ１１５は、各画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋ内において、後述する転写ベルト１４１を介して感光ドラム１１１と対向配置されている。なお、このような転写ローラ１１５は、例えば、発泡性の半導電性弾性ゴム材により構成されている。
【００３０】
クリーニングブレード１１６は、感光ドラム１１１の表面（表層部分）に残留するトナーを掻き取って除去（クリーニング）するための部材である。このクリーニングブレード１１６は、感光ドラム１１１の表面に対してカウンタで当接する（感光ドラム１１１の回転方向に対して逆向きで突出する）ようにして配置されている。このようなクリーニングブレード１１６は、例えば、ポリウレタンゴム等の弾性体により構成されている。
【００３１】
露光ヘッド１１７は、照射光を感光ドラム１１１の表面に照射して露光することにより、この感光ドラム１１１の表面（表層部分）に静電潜像を形成する装置である。この露光ヘッド１１７は、筺体１０における上部カバー（図示せず）によって支持されている。露光ヘッド１１７は、例えば、照射光を発する複数の光源と、この照射光を感光ドラム１１１の表面に結像させるレンズアレイとを含んで構成されている。なお、これらの各光源としては、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）やレーザ素子等が挙げられる。
【００３２】
転写ベルト１４１は、レジストローラ１３１ａ，１３１ｂ等から搬送された記録媒体を静電吸着することにより、その記録媒体を搬送方向ｄに沿って搬送するベルトである。また、転写ベルト駆動ローラ１４２ａおよび転写ベルト従動ローラ１４２ｂはそれぞれ、この転写ベルト１４１を動作させるための部材である。転写ベルトクリーナ容器１４３は、クリーニングブレード１１６によって掻き取られたトナーを収容するための容器である。
【００３３】
定着器１５は、転写ベルト１４１から搬送された記録媒体上のトナー（トナー像）に対して熱および圧力を付与して定着させるための装置である。この定着器１５は、例えば、記録媒体の搬送経路ｄを介して互いに対向配置された、定着ベルトユニットおよび加圧ローラ（図示せず）を含んで構成されている。なお、定着器１５は、例えば、画像形成装置１に対して一体的に装着されているか、あるいは、画像形成装置１に対して着脱可能に装着されている。
【００３４】
用紙ガイド１６１は、定着器１５によってトナーが定着された記録媒体を画像形成装置１の外部へ排出する際の案内部材である。具体的には、この例では図１に示したように、用紙ガイド１６１を介して排出された記録媒体は、筺体１０の上部カバー（図示せず）上の排出トレー１６２へ向けて、フェースダウンにて排出されるようになっている。なお、この排出トレー１６２は、画像が形成（印刷）された記録媒体を集積する部分である。
【００３５】
［制御機構等の構成］
ここで、図１に加えて図２および図３を参照して、画像形成装置１の制御機構について説明する。図２は、このような画像形成装置１の制御機構の一例を、その制御対象とともにブロック図で表したものである。
【００３６】
図２に示したように、この例では画像形成装置１の制御機構として、以下のものが設けられている。すなわち、ホストインタフェース部２０、コマンド／画像処理部２１、露光ヘッドインタフェース部２２、印刷制御部２３、高圧発生部２４、前述した用紙検出センサ１３２、および低圧電源部２６が設けられている。
【００３７】
ホストインタフェース部２０は、コマンド／画像処理部２１との間でデータの送受信を行うものである。具体的には、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の上位装置（外部機器）から通信回線を介して供給される印刷データ（印刷ジョブ，印刷命令等）を、コマンド／画像処理部２１へ供給する機能を有している。なお、このような印刷データは、例えばＰＤＬ（Page Description Language）等によって記述されるようになっている。
【００３８】
コマンド／画像処理部２１は、ホストインタフェース部２０から供給される印刷データに対して所定の処理を行うものである。これにより、露光ヘッドインタフェース部２２に対して画像データ（例えばビットマップ形式の画像データ）が供給されると共に、印刷制御部２３に対してコマンドデータが供給されるようになっている。
【００３９】
露光ヘッドインタフェース部２２は、図２に示したように、印刷制御部２３からの制御に従って、各画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋ内の露光ヘッド１１７の動作（発光動作）を制御するものである。
【００４０】
（印刷制御部２３）
印刷制御部２３は、画像形成装置１全体を制御する機能を有している。具体的には、印刷制御部２３は、画像形成装置１内の各部を制御して印刷処理等を実行させる機能等を有している。具体的には図２に示したように、印刷制御部２３は、高圧発生部２４、各種の駆動機構等（この例では、後述するホッピングモータ２５１、レジストモータ２５２、ベルトモータ２５３、定着器ヒータモータ２５３、ドラムモータ２５５および結露防止用除湿ヒータ２５６）および低圧電源部２６の各動作を制御する機能を有している。また、印刷制御部２３は、詳細は後述するが、低圧電源部２６を介して定着器１５内のハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂの動作（加熱動作）を制御する機能を有している。
【００４１】
このような印刷制御部２３は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory），ＲＡＭ（Random Access Memory）等を用いたマイクロコンピューターを用いて構成されている。なお、この印刷制御部２３および後述する低圧電源部２６内の入力電圧検出回路２６５が、本発明における「制御部」の一具体例に対応している。
【００４２】
高圧発生部２４は、印刷制御部２３からの制御に従って、各画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋ内の部材（帯電ローラ１１２、現像ローラ１１３、供給ローラ１１４および転写ローラ１１５等）に対して高電圧（バイアス）を印加するための電源部である。また、印刷制御部２３からの制御によって、これらの高電圧の大きさ（絶対値）等が適宜制御されるようになっている。
【００４３】
ホッピングモータ２５１は、ホッピングローラ１２２を駆動するためのモータである。レジストモータ２５２は、レジストローラ１３１ａ，１３１ｂをそれぞれ駆動するためのモータである。ベルトモータ１４１は、転写ベルト１４１（転写ベルト駆動ローラ１４２ａ等）を駆動するためのモータである。定着器ヒータモータ２５４は、定着器１５内の後述するハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂを駆動するためのモータである。ドラムモータ２５５は、各画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋ内の感光ドラム１１１を駆動するためのモータである。結露防止用除湿ヒータ２５６は、画像形成装置１の筺体１０内での結露を防止するための除湿ヒータである。なお、この結露防止用除湿ヒータ２５６は、本発明における「１または複数のヒータ」および「結露防止用ヒータ」の一具体例に対応する。
【００４４】
低圧電源部２６は、外部（例えば後述する商用電源８）から供給される電圧に基づいて各種の電圧を生成する電源部である。この低圧電源部２６はまた、詳細は後述するように、印刷制御部２３からの制御に従って、定着器１５内の後述するハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂの動作を制御するようになっている。
【００４５】
図３は、図２に示したハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂおよびその制御機構（印刷制御部２３および低圧電源部２６）の詳細構成例を、回路図を用いて模式的に表したものである。なお、これらの印刷制御部２３および低圧電源部２６が、本発明における「ヒータ制御装置」の一具体例に対応する。
【００４６】
（ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂ）
この図３に示したように、定着器１５内には、複数種類のヒータ（この例では２種類のハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂ）が設けられている。図４は、このような２種類のハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂの概略構成例を、模式的に表したものである。
【００４７】
図４に示したように、この例では、ハロゲンヒータ１５０ａには、Ａ３サイズの用紙（記録媒体）における縦送り時の用紙幅に対応した発熱長Ｌａを有する、フィラメント（発熱体）３０ａが実装されている。一方、ハロゲンヒータ１５０ｂには、Ａ４サイズの用紙における縦送り時の用紙幅に対応した発熱長Ｌｂ（＜Ｌａ）を有する、フィラメント３０ｂが実装されている。これらのハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂは、図４中に一例として示したように、互いに消費電力が異なるヒータとなっている。すなわち、ハロゲンヒータ１５０ａにおける消費電力は、この例では１０００Ｗとなっており、ハロゲンヒータ１５０ｂにおける消費電力は、この例では７００Ｗとなっている。なお、これらのハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂは、本発明における「１または複数のヒータ」、「複数種類のヒータ」および「定着器用ヒータ」の一具体例に対応する。
【００４８】
ここで、これら２種類のハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂの動作は、前述した印刷制御部２３による制御に従って（後述する２種類のスイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂに対するオン・オフ動作制御を利用して）、例えば定着器１５の正常動作時（後述する正常期間ΔＴ０）には、例えば以下のようにして制御されるようになっている。すなわち、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂの個々の消費電力の大きさや、印刷対象となる用紙のサイズ、画像形成装置１全体で使用可能な最大電力等を考慮して、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂのうちの一方のみまたは双方が動作する（加熱動作を行う）ように制御される。具体的には、例えば、これらの一方のみが動作状態となると共に他方が動作停止状態になったり、双方が動作状態となったり、一方が他方の補助的役割で動作したりするようになっている。
【００４９】
図３に示したように、印刷制御部２３には、タイマ２３０が内蔵されている。このタイマ２３０は、低圧電源部２６内の後述する入力電圧検出回路２６５による電圧（後述する交流入力電圧Ｖacin）の検出タイミングに対して、所定の時間（待機時間）の遅延を持たせるための回路である。なお、このタイマ２３０による時間の遅延（待機時間の付加）については、後ほど詳述する（図９）。
【００５０】
（低圧電源部２６）
また、図３に示したように、低圧電源部２６は、力率改善回路２６１、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２、ＤＣ−ＤＣコンバータ２６３、電解コンデンサ２６４、入力電圧検出回路２６５、および、スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ，ＳＷ２，ＳＷ３を有している。なお、この図３では、説明上の便宜のため、各スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ，ＳＷ２，ＳＷ３を模式的に示しており、以降の図においても同様である。
【００５１】
力率改善（ＰＦＣ：Power Factor Correction）回路２６１は、外部（この例では商用電源８）から供給される入力電圧（この例では、商用電圧としての交流入力電圧Ｖacin）に基づいて、直流電圧Ｖdc1を生成する回路（電圧変換回路）である。交流入力電圧Ｖacinは、例えば１００Ｖ〜２３０Ｖ程度の交流電圧であり、直流電圧Ｖdc1は、例えば３９０Ｖ程度の直流電圧である。なお、この力率改善回路２６１は、本発明における「第１の電圧変換部」の一具体例に対応し、交流入力電圧Ｖacinは、本発明における「外部入力電圧」の一具体例に対応し、直流電圧Ｖdc1は、本発明における「第１の電圧」の一具体例に対応する。
【００５２】
ＤＣ−ＡＣインバータ２６２は、力率改善回路２６１から出力される直流電圧Ｖdc1に基づいて、上記した定着器１５内のハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂに対して個別に電力供給を行うための交流電圧Ｖac2a，Ｖac2bをそれぞれ生成する回路（電圧変換回路）である。なお、生成された交流電圧Ｖac2aは、図３に示したように、ハロゲンヒータ１５０ａに対して電力供給を行うために利用され、交流電圧Ｖac2bは、ハロゲンヒータ１５０ｂに対して電力供給を行うために利用されるようになっている。このようなＤＣ−ＡＣインバータ２６２は、図３に示したように、１または複数のスイッチング素子を含むスイッチング部２６２ａと、このスイッチング部２６２ａにおける各スイッチング素子のオン・オフ動作を制御するスイッチング制御部２６２ｂとを有している。なお、このときのオン・オフ動作の制御は、例えば、パルス幅変調（ＰＷＭ：Pulse Width Modulation）を用いてなされるようになっている。ここで、このＤＣ−ＡＣインバータ２６２は、本発明における「第２の電圧変換部」の一具体例に対応し、交流電圧Ｖac2a，Ｖac2bはそれぞれ、本発明における「第２の電圧」の一具体例に対応する。
【００５３】
ＤＣ−ＤＣコンバータ２６３は、力率改善回路２６１から出力される直流電圧Ｖdc1に基づいて、この例では２種類の直流電圧Ｖdc3H，Ｖdc3Lをそれぞれ生成する回路（電圧変換回路）であり、この例では降圧型のＤＣ−ＤＣコンバータとなっている。直流電圧Ｖdc3Hは、例えば２４Ｖ程度の直流電圧であり、図２に示した各種の駆動機構等（ホッピングモータ２５１、レジストモータ２５２、ベルトモータ２５３、定着器ヒータモータ２５３、ドラムモータ２５５および結露防止用除湿ヒータ２５６）へ供給されるようになっている。一方、直流電圧Ｖdc3Lは、例えば５Ｖ程度の直流電圧であり、図３中に示したように、例えば各種の論理回路（印刷制御部２３等）におけるロジック電圧として利用されるようになっている。また、これらの直流電圧Ｖdc3H，Ｖdc3Lはそれぞれ、この例では図３に示したように、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２内のスイッチング制御部２６２ｂにも供給されると共に、直流電圧Ｖdc3Hについては力率改善回路２６１にも供給されるようになっている。このようなＤＣ−ＤＣコンバータは、例えば、スイッチング素子およびトランス等を含んで構成された、一般的な自励式のフライバックコンバータからなる。なお、このＤＣ−ＤＣコンバータ２６３は、本発明における「第３の電圧変換部」の一具体例に対応し、直流電圧Ｖdc3Hは、本発明における「第３の電圧」（１または複数のヒータを駆動する際に用いられる電圧）の一具体例に対応する。
【００５４】
電解コンデンサ２６４は、図３に示したように、力率改善回路２６１と、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２およびＤＣ−ＤＣコンバータ２６３と、の間の経路に電気的に接続されている（この例では、上記経路上に配置されている）。具体的には、この例では、力率改善回路２６１の出力端子と接続点Ｐ１（ＤＣ−ＡＣインバータ２６２の入力端子とＤＣ−ＤＣコンバータ２６３の入力端子との接続点）との間の経路（直流電圧Ｖdc1の出力経路）と、接地（グランド）との間に挿入配置されている。この電解コンデンサ２６４は、詳細は後述するが、交流入力電圧Ｖacinが低下したとき（後述する瞬低状態または瞬断状態になったとき）の対策用のコンデンサである。なお、この電解コンデンサ２６４は、本発明における「容量素子」の一具体例に対応する。
【００５５】
入力電圧検出回路２６５は、交流入力電圧Ｖacinを随時検出する回路（電圧検出部）であり、例えばカレントトランス等を用いた一般的な電圧検出回路により構成されている。この入力電圧検出回路２６５での交流入力電圧Ｖacinの検出結果信号は、図３に示したように、印刷制御部２３内の前述したタイマ２３０へ出力されるようになっている。また、その検出結果に基づいて入力電圧検出回路２６５から出力されるスイッチ制御信号Ｓ３によって、以下説明するスイッチＳＷ３のオン・オフ動作が随時制御されるようになっている。
【００５６】
スイッチＳＷ１ａは、図３に示したように、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２内のスイッチング部２６２ａの出力端子と、ハロゲンヒータ１５０ａとの間の経路上（交流電圧Ｖac2aの出力経路上）に配置されている。一方、スイッチＳＷ１ｂは、図３に示したように、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２内のスイッチング部２６２ａの出力端子と、ハロゲンヒータ１５０ｂとの間の経路上（交流電圧Ｖac2bの出力経路上）に配置されている。これらのスイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂはそれぞれ、上記した入力電圧検出回路２６４における検出結果（検出結果信号）に基づいて印刷制御部２３から供給されるスイッチ制御信号Ｓ１ａ，Ｓ１ｂによって、それらのオン・オフ動作が個別に制御されるようになっている。すなわち、図３に示したように、スイッチＳＷ１ａはスイッチ制御信号Ｓ１ａによってそのオン・オフ動作が制御されると共に、スイッチＳＷ１ｂはスイッチ制御信号Ｓ１ｂによってそのオン・オフ動作が制御されるようになっている。このようなスイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂはそれぞれ、例えば、ＭＯＳ−ＦＥＴ（Metal-Oxide-Semiconductor Field Effect Transistor）等のスイッチ素子により構成されている。なお、これらのスイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂはそれぞれ、本発明における「第１のスイッチ」の一具体例に対応する。
【００５７】
スイッチＳＷ２は、図３に示したように、ＤＣ−ＤＣコンバータ２６３からの直流電圧Ｖdc3Hの出力経路上に配置されている。なお、ＤＣ−ＤＣコンバータ２６３からの直流電圧Ｖdc3Lの出力経路上には、この例ではスイッチは設けられていない。このスイッチＳＷ２は、図３に示したように、上記した入力電圧検出回路２６４における検出結果（検出結果信号）に基づいて印刷制御部２３から供給されるスイッチ制御信号Ｓ２によって、そのオン・オフ動作が制御されるようになっている。このようなスイッチＳＷ２もまた、例えば、ＭＯＳ−ＦＥＴ等のスイッチ素子により構成されている。なお、このスイッチＳＷ２は、本発明における「第２のスイッチ」の一具体例に対応する。
【００５８】
スイッチＳＷ３は、図３に示したように、力率改善回路２６１の出力端子と、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２の入力端子との間の経路上に配置されている。具体的には、この例では、前述した接続点Ｐ１とＤＣ−ＡＣインバータとの間における直流電圧Ｖdc1の出力経路上（ＤＣ−ＡＣインバータ２６２に対する直流電圧Ｖdc1の供給経路上）に配置されている。このスイッチＳＷ３は、上記したように、入力電圧検出回路２６５から出力されるスイッチ制御信号Ｓ３によって、そのオン・オフ動作が随時制御されるようになっている。このようなスイッチＳＷ３もまた、例えば、ＭＯＳ−ＦＥＴ等のスイッチ素子により構成されている。なお、このスイッチＳＷ３は、本発明における「第３のスイッチ」の一具体例に対応する。
【００５９】
（印刷制御部２３および入力電圧検出回路２６５による動作停止制御）
ここで本実施の形態では、前述した印刷制御部２３および入力電圧検出回路２６５が、所定の条件を満たす場合に、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂの動作停止制御や、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２の動作停止制御等を行う機能を有している。このとき、印刷制御部２３および入力電圧検出回路２６５は、前述したように、各スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ，ＳＷ２，ＳＷ３に対する個別のオン・オフ動作制御を利用して、このような動作停止制御を行うようになっている。
【００６０】
具体的には、印刷制御部２３は、まず、交流入力電圧Ｖacinが後述する所定の閾値電圧Ｖth1以下にまで低下した場合（Ｖacin≦Ｖth1を満たすとき：後述する瞬低時）に、定着器１５内のハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂのうちの少なくとも１つの動作を停止させる動作停止制御を行う。このとき、印刷制御部２３は、低圧電源部２６内のスイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂおよびスイッチＳＷ２のうちの少なくとも１つをオフ状態に設定することにより、そのようなハロゲンヒータ１５０ａ，１５０に対する動作停止制御を行うようになっている。
【００６１】
また、入力電圧検出回路２６５は、交流入力電圧Ｖacinが、上記した閾値電圧Ｖth1よりも低い閾値電圧Ｖth2（＜Ｖth1）以下にまで低下した場合（Ｖacin≦Ｖth2を満たすとき：後述する瞬断時）、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２の動作（交流電圧Ｖac2a，Ｖac2bの生成動作）を停止させる制御を更に行う。このとき、入力電圧検出回路２６５は、低圧電源部２６内のスイッチＳＷ３をオフ状態に設定することにより、そのようなＤＣ−ＡＣインバータ２６に対する動作停止制御を行うようになっている。
【００６２】
更に、印刷制御部２３および入力電圧検出回路２６５は、このようなハロゲンヒータ１５０ａ，１５０に対する動作停止制御や、ＤＣ−ＡＣインバータ２６に対する動作停止制御を行った後に、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth1や閾値電圧Ｖth2よりも大きくなって回復した場合には、それらの動作停止制御を解除する制御を行う。これにより、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０やＤＣ−ＡＣインバータ２６の動作が復帰するようになっている。また、このときも、印刷制御部２３および入力電圧検出回路２６５は、スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ，ＳＷ２，ＳＷ３を適切にオン状態に設定することにより、そのような動作停止制御の解除を行うようになっている。なお、このような印刷制御部２３および入力電圧検出回路２６５による制御動作（瞬低・瞬断時の制御処理）の詳細については、後述する（図８〜図１９）。
【００６３】
［作用・効果］
（Ａ．画像形成装置１全体の基本動作）
この画像形成装置１では、以下のようにして、記録媒体に対して画像（画像層）が形成される。換言すると、図２に示したように、前述した上位装置から通信回線等を介して印刷制御部２３に対して印刷ジョブが供給されると、印刷制御部２３はこの印刷ジョブに基づいて、画像形成装置１内の各部材が以下のような動作を行うように、印刷処理を実行する。
【００６４】
すなわち、図１に示したように、まず、用紙カセット１２１に収納されている記録媒体が、ホッピングローラ１２２によって最上部から１枚ずつ分離して取り出され、レジストローラ１３１ａ，１３１ｂの方向へ繰り出される。次いで、ホッピングローラ１２２から繰り出された記録媒体は、レジストローラ１３１ａ，１３１ｂによってその斜行が修正された後、転写ベルト１４１側へ搬送される。このようにして搬送された記録媒体は、転写ベルト１４１によって搬送方向ｄに沿って搬送されつつ、以下のようにして各画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋおいて形成されるトナー像が、この搬送方向ｄに沿って記録媒体上に順次転写される。
【００６５】
ここで、これらの画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋではそれぞれ、以下の電子写真プロセスによって、各色のトナー像が形成される。
【００６６】
すなわち、まず、感光ドラム１１１は、高圧発生部２４から印加電圧が供給される帯電ローラ１２２によって、その表面（表層部分）が一様に帯電させられる。次いで、この感光ドラム１１１の表面に向けて露光ヘッド１１７から照射光が照射されて露光されることで、前述した印刷ジョブにより規定される印刷パターンに応じた静電潜像が、感光ドラム１１１上に形成される。
【００６７】
一方、高圧発生部２４から印加電圧が供給される供給ローラ１１４は、同じく高圧発生部２４から印加電圧が供給される現像ローラ１１３と当接し、供給ローラ１１４および現像ローラ１１３はそれぞれ、所定の周速度にて回転する。これにより、現像ローラ１１３の表面に、供給ローラ１１４からトナーが供給される。
【００６８】
続いて、現像ローラ１１３上のトナーは、この現像ローラ１１３に当接しているトナー規制部材（図示せず）との摩擦等により帯電される。ここで、現像ローラ１１３上のトナー層の厚は、現像ローラ１１３に対する印加電圧、供給ローラ１１４に対する印加電圧、およびトナー規制部材の押し圧力（上記トナー規制部材に対する印加電圧）等により定まる。
【００６９】
また、現像ローラ１１３は感光ドラム１１１に当接しているため、この現像ローラ１１３に対して高圧発生部２４から印加電圧が供給されることで、感光ドラム１１１上の静電潜像に対して、現像ローラ１１３からトナーが付着される。
【００７０】
その後、この感光ドラム１１１上のトナー（トナー像）は、転写ローラ１１５との間の電界によって、記録媒体上に転写される。なお、この感光ドラム１１１の表面に残留したトナーは、クリーニングブレード１１６によって掻き取られて転写ベルトクリーナ容器１４３に収容されることで、除去される。
【００７１】
このようにして、各画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋにおいて各色のトナー像が形成され、前述した搬送方向ｄに沿って記録媒体上に順次転写される。
【００７２】
具体的には、図１に示したように、各画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋにおいて、対応する各色のトナー（シアントナー、マゼンダトナー、イエロートナーおよびブラックトナー）を用いて、各色のトナー像からなる層（画像層）が形成される。
【００７３】
続いて、図１に示したように、定着器１５によって、転写ベルト１４１から搬送された記録媒体上のトナーが、熱および圧力が付与されることで定着させられる。具体的には、搬送方向ｄにて搬送されている記録媒体が、例えば定着ベルト（図示せず）と加圧ローラ（図示せず）との間に形成されるニップ部（図示せず）に挟まれつつ熱および圧力が付与されることで、定着動作がなされる。
【００７４】
そして、このようにして定着動作がなされた記録媒体は、用紙ガイド１６１を介して画像形成装置１の外部（この例では排出トレー１６２上）へと排出される。以上により、画像形成装置１における画像形成動作が完了となる。
【００７５】
（Ｂ．低圧電源部２６の基本動作）
また、このような画像形成動作の際に、図２および図３に示した低圧電源部２６は、以下のようにして動作する。
【００７６】
すなわち、まず、商用電源８から交流入力電圧Ｖacinが供給されると、力率改善回路２６１は、この交流入力電圧Ｖacinに基づいて直流電圧Ｖdc1を生成する。次いで、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２は、このようにして生成された直流電圧Ｖdc1に基づいて、交流電圧Ｖac2a，Ｖac2bをそれぞれ生成する。すると、定着器１５内のハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂはそれぞれ、これらの交流電圧Ｖac2a，Ｖac2bが供給されることで、上記した定着動作の際の加熱動作を行う。
【００７７】
一方、ＤＣ−ＤＣコンバータ２６３は、上記した直流電圧Ｖdc1に基づいて、２種類の直流電圧Ｖdc3H，Ｖdc3Lをそれぞれ生成する。このようにして生成された直流電圧Ｖdc3H（例えば２４Ｖ程度）は、図２に示した各種の駆動機構等（ホッピングモータ２５１、レジストモータ２５２、ベルトモータ２５３、定着器ヒータモータ２５３、ドラムモータ２５５および結露防止用除湿ヒータ２５６）へ供給される。一方、直流電圧Ｖdc3L（例えば５Ｖ程度）は、図３中に示したように、例えば各種の論理回路（印刷制御部２３等）におけるロジック電圧として利用される。なお、これらの直流電圧Ｖdc3H，Ｖdc3Lはそれぞれ、図３に示したように、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２内のスイッチング制御部２６２ｂにも供給される。また、直流電圧Ｖdc3Hについては、力率改善回路２６１にも供給される。
【００７８】
また、このとき入力電圧検出回路２６５では、低圧電源部２６へ入力する交流入力電圧Ｖacinが、随時検出される。そして、この入力電圧検出回路２６５での交流入力電圧Ｖacinの検出結果信号は、図３に示したように印刷制御部２３内のタイマ２３０へ供給され、後ほど詳述するスイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ，ＳＷ２のオン・オフ動作の制御に利用される。また、交流入力電圧Ｖacinの検出結果に基づいて入力電圧検出回路２６５から出力されるスイッチ制御信号Ｓ３によって、後ほど詳述するスイッチＳＷ３のオン・オフ動作が随時制御される。
【００７９】
（Ｃ．瞬低・瞬断時の制御処理）
ところで、このようにして低圧電源部２６へ入力する交流入力電圧Ｖacinは、状況に応じて、例えば以下のように低下してしまうケースがあり得る。
【００８０】
すなわち、例えば図５（Ａ）に示したように、この交流入力電圧Ｖacinが、正常期間ΔＴ０における値を基準（１００％）として、多少（この例では約２０％）低下してしまうケースがあり得る。その場合、例えば図５（Ｂ）に示したように、この交流入力電圧Ｖacinに基づいて力率改善回路２６１により生成される直流電圧Ｖdc1もまた、この例では約２０％低下してしまうことになる。このような交流入力電圧Ｖacinの多少の低下（後述する閾値電圧Ｖth1以下への低下）を、以降では「瞬低」状態と呼ぶものとし、図５中に示したようにこの瞬低状態の期間を、以降では瞬低期間ΔＴ１と定義する。
【００８１】
また、例えば図６（Ａ）に示したように、この交流入力電圧Ｖacinが、正常期間ΔＴ０における値を基準（１００％）として、更に極端に（この例では約１００％）低下してしまう（ほぼ０Ｖとなってしまう）ケースがあり得る。その場合、例えば図６（Ｂ）に示したように、この交流入力電圧Ｖacinに基づいて力率改善回路２６１により生成される直流電圧Ｖdc1もまた、この例では約１００％低下してしまうことになる。このような交流入力電圧Ｖacinの更なる低下（後述する閾値電圧Ｖth2以下への低下）を、以降では「瞬断」状態と呼ぶものとし、図６中に示したようにこの瞬断状態の期間を、以降では瞬断期間ΔＴ２と定義する。
【００８２】
（比較例）
このような瞬低状態または瞬断状態のとき、例えば図７に示した比較例に係る低圧電源部１０６および印刷制御部１０３では、以下のような動作状態となる。ここで、この比較例の低圧電源部１０６は、本実施の形態の低圧電源部２６において、入力電圧検出回路２６５およびスイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ，ＳＷ２，ＳＷ３がそれぞれ設けられていない（省かれている）ものに対応している。したがって、この比較例の印刷制御部１０３では、本実施の形態の印刷制御部２３等とは異なり、そのような各スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ，ＳＷ２，ＳＷ３のオン・オフ動作の制御が行われない。
【００８３】
このような構成により比較例では、上記した交流入力電圧Ｖacinが低下したとき（瞬低状態または瞬断状態のとき）、図７中の矢印Ｐ１０２，Ｐ１０３で示したように、低圧電源部１０６内の電解コンデンサ２６４に蓄えてある電荷を利用した動作維持がなされる。すなわち、この電解コンデンサ２６４に蓄えてある電荷を利用して、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂへの電力供給と、ＤＣ−ＤＣコンバータ２６３の動作との双方が行われることになる。したがって、この比較例では、交流入力電圧Ｖacinの低下時（瞬低時または瞬断時）のために、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂへの電力供給用とＤＣ−ＤＣコンバータ２６３の動作用との双方の電荷を、電解コンデンサ２６４に蓄えておく必要が生じる。よって、消費電力の大きなハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂへの電力供給用の電荷の蓄えを要することから、この比較例の低圧電源部１０６では、大容量の電解コンデンサが必要となってしまう。
【００８４】
このようにして比較例では、電解コンデンサ２６４の容量が増大する結果、電解コンデンサ２６４の実装面積が増加したり、電解コンデンサ２６４の部品コストが増加したりすることになる。加えて、消費電力の大きいハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂが設けられて常時動作していることから、画像形成装置全体としての省電力化も困難となる。
【００８５】
（本実施の形態）
そこで本実施の形態の画像形成装置１では、以下詳述するように、印刷制御部２３および入力電圧検出回路２６５において、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth1以下にまで低下した場合に、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂのうちの少なくとも１つの動作を停止させる動作停止制御を行う。
【００８６】
このような動作停止制御を行うことにより、本実施の形態では上記比較例とは異なり、以下の作用が得られる。すなわち、交流入力電圧Ｖacinの低下時（瞬低時または瞬断時）のために、上記比較例のように、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂへの電力供給用とＤＣ−ＤＣコンバータ２６３の動作用との双方の電荷を電解コンデンサ２６４に蓄えておく必要がなくなる。つまり、ＤＣ−ＤＣコンバータ２６３の動作用の電荷を蓄えておけば済むようになり、大部分を占める、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂへの電力供給用の電荷の蓄えが不要となる。
【００８７】
（Ｄ．具体的な制御処理）
続いて、図８〜図１９を参照して、このような瞬低時または瞬断時における印刷制御部２３および入力電圧検出回路２６５による具体的な制御処理（スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ，ＳＷ２，ＳＷ３のオン・オフ動作制御によるハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂ等の制御動作）について、より詳細に説明する。
【００８８】
図８は、本実施の形態に係るこのような制御処理の一例を、流れ図で表したものある。また、図９は、図８に示した制御処理の一例を、タイミング波形図で表したものである。
【００８９】
図９において、（Ａ）は交流入力電圧Ｖacinの電圧（百分率にて表記）を、（Ｂ）はスイッチＳＷ３の状態（オン・オフ状態）を、（Ｃ）は直流電圧Ｖdc1の電圧を、それぞれ示している。また、（Ｄ）はスイッチＳＷ１ａの状態を、（Ｅ）はハロゲンヒータ１５０ａの動作状態を、（Ｆ）はスイッチＳＷ１ｂの状態を、（Ｇ）はハロゲンヒータ１５０ｂの動作状態を、それぞれ示している。また、（Ｈ）はスイッチＳＷ２の状態を、（Ｉ）は直流電圧Ｖdc3Hの電圧を、それぞれ示している。
【００９０】
なお、図９において、閾値電圧Ｖth1は、交流入力電圧Ｖacinが正常状態であるのか瞬低状態であるのかの境界を示す閾値であり、この例では正常期間ΔＴ０における交流入力電圧Ｖacinの値を基準（１００％）として、約８０％の値としている。また、閾値電圧Ｖth2は、交流入力電圧Ｖacinが瞬低状態であるのか瞬断状態であるのかの境界を示す閾値であり、この例では正常期間ΔＴ０における交流入力電圧Ｖacinの値を基準（１００％）として、約２０％の値としている。つまり、閾値電圧Ｖth1＞閾値電圧Ｖth2となっている。なお、これらの閾値電圧Ｖth1，Ｖth2の値はそれぞれ、例えば設計段階で任意に変更（調整）することが可能となっている。また、閾値電圧Ｖth1は、本発明における「第１の閾値」の一具体例に対応し、閾値電圧Ｖth2は、本発明における「第２の閾値」の一具体例に対応している。
【００９１】
また、図１０〜図１９はそれぞれ、図８および図９に示した制御動作の際における、低圧電源部２６およびハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂの動作状態の一例を、回路図で模式的に表したものである。なお、これら図１０〜図１９において、ブロック全体を破線で囲むと共にそのブロック内を空白にて示したブロックは、その動作が停止状態となっていることを模式的に示している。また、図１０〜図１９において、「×（バツ）」で示した部分についても、そのブロックへの電極供給（この例では直流電圧Ｖdc3Hの供給）が停止されていることを模式的に示している。
【００９２】
（瞬断・瞬低の判定処理）
この制御処理では、まず、入力電圧検出回路２６５において交流入力電圧Ｖacinが検出される（図１０のステップＳ１０１）。そして、入力電圧検出回路２６５は、検出された交流入力電圧Ｖacinが前述した閾値電圧Ｖth2以下であるのか否か（Ｖacin≦Ｖth2を満たすのか否か）を判定する（ステップＳ１０２）。すなわち、入力電圧検出回路２６５は、この交流入力電圧Ｖacinが前述した瞬断状態であるのか否かを判定する。ここで、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth2以下である（Ｖacin≦Ｖth2を満たす）、すなわち、瞬断状態に該当すると判定された場合（ステップＳ１０２：Ｙ）、後述する瞬断時の動作停止制御（ステップＳ１１１〜Ｓ１１３）へと進むことになる。
【００９３】
一方、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth2以下ではない（Ｖacin≦Ｖth2を満たさない）、すなわち、瞬断状態には該当しないと判定された場合には（ステップＳ１０２：Ｎ）、次に印刷制御部２３は、この交流入力電圧Ｖacinが前述した瞬低状態であるのか否かを判定する。具体的には、印刷制御部２３は、この交流入力電圧Ｖacinが前述した閾値電圧Ｖth1以下であるのか否か（Ｖacin≦Ｖth1（＞Ｖth2）を満たすのか否か）を判定する（ステップＳ１０３）。ここで、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth1以下でない（Ｖacin≦Ｖth1も満たさない）、すなわち、瞬低状態にも該当しないと判定された場合には（ステップＳ１０３：Ｎ）、正常期間ΔＴ０であると判定され、最初のステップＳ１０１へと戻ることになる。
【００９４】
（瞬低時の動作停止制御）
一方、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth1以下である（Ｖth2＜Ｖacin≦Ｖth1を満たす）、すなわち、瞬低状態に該当すると判定された場合（ステップＳ１０３：Ｙ，図９中のタイミングｔ１〜ｔ２の瞬低期間ΔＴ１参照）、以下のようになる。すなわち、次に印刷制御部２３は、以下説明する瞬低時の動作停止制御（ステップＳ１０４，Ｓ１０５）を行う。
【００９５】
具体的には、印刷制御部２３は、定着器１５内の２つ（２種類）のハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂのうちの少なくとも１つ（１種類）の動作を停止させる動作停止制御を行う。より具体的には、印刷制御部２３は、まず、低圧電圧部２６内のスイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂのうちの少なくとも１つをオフ状態に設定することにより、そのようなハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂの動作停止制御を行う（ステップＳ１０４）。
【００９６】
また、続いて印刷制御部２３は、スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂの少なくとも一方とスイッチＳＷ２との双方がオン状態となっている場合、これらスイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂとスイッチＳＷ２とをそれぞれ、所定の順序にてオフ状態に設定することにより、そのような動作停止制御を行う。具体的には、この例では印刷制御部２３は、上記したように、スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂをスイッチＳＷ２よりも先に（スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ→スイッチＳＷ２の順序にて）オフ状態に設定する（ステップＳ１０５：図９中の時間Δｔ１，Δｔ３，Δｔ５参照）。ただし、例えば記録媒体の搬送等の制御のうえで特に問題がない場合などには、スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂとスイッチＳＷ２とを同時にオフ状態に設定するようにしてもよい（例えば、図９中の時間Δｔ１＝時間Δｔ３＝時間Δｔ５）。
【００９７】
ここで、例えば図１０に示したように、スイッチＳＷ１ａがオン状態でスイッチＳＷ１ｂがオフ状態となっていた場合（ハロゲンヒータ１５０ａが動作状態でハロゲンヒータ１５０ｂが動作停止状態の場合）、印刷制御部２３は、以下のようにして動作停止制御を行う。すなわち、まず、例えば図１１中の破線の矢印で示したように、オン状態となっているスイッチＳＷ１ａをオフ状態に設定することで、スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂがそれぞれオフ状態となるように設定する。
【００９８】
これにより、図１１中に示したように、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂの双方が動作停止状態となる。その結果、例えば図１１中の矢印Ｐ２，Ｐ３にて示したように、この交流入力電圧Ｖacinの低下時（瞬低時）に、電解コンデンサ２６４からＤＣ−ＤＣコンバータ２６３に対して蓄えられていた電荷が供給される一方、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂへ電荷供給がなされなくなる。つまり、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２を動作維持させるための電荷は供給されるものの（矢印Ｐ２参照）、動作停止状態となったハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂへは電荷が供給されないことになる。したがって、前述した比較例のように、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂへの電力供給用とＤＣ−ＤＣコンバータ２６３の動作用との双方の電荷を電解コンデンサ２６４に蓄えておく必要がなくなる。つまり、ＤＣ−ＤＣコンバータ２６３の動作用（この例ではＤＣ−ＡＣインバータ２６２の動作用も多少必要）の電荷を蓄えておけば済むようになり、大部分を占める、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂへの電力供給用の電荷の蓄えが不要となる。その結果、本実施の形態では上記比較例と比べ、電解コンデンサ２５４の容量が小さくて済むようになる。
【００９９】
そして、この例では次に、例えば図１２中の破線の矢印で示したように、印刷制御部２３は、スイッチＳＷ２をオフ状態に設定する。これにより、前述した各種の駆動機構等（ホッピングモータ２５１、レジストモータ２５２、ベルトモータ２５３、定着器ヒータモータ２５３、ドラムモータ２５５および結露防止用除湿ヒータ２５６）に対する、直流電圧Ｖdc3Hの供給が停止される。したがって、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂを駆動するための定着器ヒータモータ２５３や結露防止用除湿ヒータ２５６などの駆動機構等の動作も停止されるため、画像形成装置１全体での消費電力低減に寄与することになる。
【０１００】
また、ここで例えば図１３に示したように、初期動作時の定着器１５の加熱動作時等のように、スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂの双方がオン状態となっていた場合（ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂの双方が動作状態の場合）、印刷制御部２３は、以下のようにして動作停止制御を行う。すなわち、上記した例と同様に、印刷制御部２３は、スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ→スイッチＳＷ２の順序にて、オフ状態に設定する（図１３中の（１）→（２）→（３）で示した順序を参照：以降も同様にて示す）。これにより上記した例と同様に、電解コンデンサ２５４の容量が小さくて済むようになると共に、画像形成装置１全体での消費電力が低減することになる。
【０１０１】
このとき、印刷制御部２３は、例えばこの例で示したように、２種類のハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂのうち、消費電力が相対的に大きいハロゲンヒータ（この例ではハロゲンヒータ１５０ａ）の動作を、優先的に停止させる。つまり、この例では、印刷制御部２３は、ハロゲンヒータ１５０ａ→ハロゲンヒータ１５０ｂの順序で動作が停止することになるよう、スイッチＳＷ１ａ→スイッチＳＷ１ｂの順序にてオフ状態に設定する（図１４および図９（Ｄ）〜図９（Ｇ）参照）。これにより、消費電力が相対的に大きいハロゲンヒータから優先的に動作停止されるため、画像形成装置１全体での消費電力の更なる削減に寄与することになる。
【０１０２】
また、この際に、印刷制御部２３は、例えば交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth1以下となってから（瞬低状態となってから：図９中のタイミングｔ１から）、所定の待機時間（例えば図９中の時間Δｔ１，Δｔ３，Δｔ５参照）の経過後に、これらスイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ，ＳＷ２をオフ状態に設定するようにする。この待機時間の設定は、例えば印刷制御部２３内のタイマ２３０によって実現される。このような待機時間を設けることで、記録媒体の搬送等の制御との間のタイミング調整が任意に設定可能となる。なお、これらの時間Δｔ１，Δｔ３，Δｔ５はそれぞれ、本発明における「第１時間」の一具体例に対応する。
【０１０３】
（瞬低時からの回復の判定処理）
続いて、このような瞬低時の動作停止制御（ステップＳ１０４，Ｓ１０５）が行われた後、次に印刷制御部２３は、以下説明する瞬低からの回復の判定処理を行う。
【０１０４】
すなわち、まず、入力電圧検出回路２６５において再び交流入力電圧Ｖacinが検出される（ステップＳ１０６）。そして、入力電圧検出回路２６５は、最初に、検出された交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth2以下であるのか否かを再び判定する（ステップＳ１０７）。すなわち、入力電圧検出回路２６５は、交流入力電圧Ｖacinが瞬低状態から瞬断状態にまで移行したのか否かを判定する（例えば図９中のタイミングｔ２参照）。ここで、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth2以下である、すなわち、瞬断状態にまで移行したと判定された場合（ステップＳ１０７：Ｙ）、後述する瞬断時の動作停止制御（ステップＳ１１１〜Ｓ１１３）へと進むことになる。
【０１０５】
一方、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth2以下ではない、すなわち、瞬断状態にまでは移行していないと判定された場合には（ステップＳ１０７：Ｎ）、次に印刷制御部２３は、この交流入力電圧Ｖacinが依然として瞬低状態にあるのか否かを判定する。具体的には、印刷制御部２３は、この交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth1以下であるのか否かを判定する（ステップＳ１０８）。ここで、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth1以下である、すなわち、依然として瞬低状態に該当すると判定された場合には（ステップＳ１０８：Ｙ）、再びステップＳ１０６へと戻ることになる。
【０１０６】
（瞬低時からの動作復帰制御）
一方、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth1以下はない、すなわち、瞬低状態に該当せずに正常期間ΔＴ０に回復したと判定された場合（ステップＳ１０８：Ｎ，図９中のタイミングｔ４以降の定常期間ΔＴ０参照）、以下のようになる。すなわち、次に印刷制御部２３は、以下説明する瞬低時からの動作復帰制御、換言すると、瞬低時の動作停止制御を解除する制御（ステップＳ１０９，Ｓ１１０）を行う。
【０１０７】
具体的には、印刷制御部２３は、定着器１５内の２つ（２種類）のハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂのうちの少なくとも１つ（１種類）の動作を復帰させる制御を行う。より具体的には、印刷制御部２３は、まず、低圧電圧部２６内のスイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂのうちの少なくとも１つをオン状態に設定することにより、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂの動作停止制御の解除を行う（ステップＳ１０９）。
【０１０８】
また、続いて印刷制御部２３は、スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂとスイッチＳＷ２との双方がオフ状態となっている場合、これらスイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂとスイッチＳＷ２とをそれぞれ、所定の順序にてオン状態に設定することにより、そのような動作停止制御の解除を行う。具体的には、例えば図１５および図１６に示したように、印刷制御部２３は、スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂをスイッチＳＷ２よりも先に（スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ→スイッチＳＷ２の順序にて）オン状態に設定する（ステップＳ１１０：図９中の時間Δｔ２，Δｔ４，Δｔ６参照）。これにより、定着器１５が動作復帰してから（加熱されてから）記録媒体の搬送再開がなされることになり、より好ましい制御が実現される。ただし、例えば記録媒体の搬送等の制御のうえで特に問題がない場合などには、スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂとスイッチＳＷ２とを同時にオン状態に設定するようにしてもよい（例えば、図９中の時間Δｔ２＝時間Δｔ４＝時間Δｔ６）。
【０１０９】
このとき、印刷制御部２３は、例えば図１６に示したように、２種類のハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂの双方が動作停止状態である場合には、これらのうちの消費電力が相対的に大きいハロゲンヒータ（この例ではハロゲンヒータ１５０ａ）の動作を、優先的に復帰させる。つまり、この例では、印刷制御部２３は、ハロゲンヒータ１５０ａ→ハロゲンヒータ１５０ｂの順序で動作が復帰することになるよう、スイッチＳＷ１ａ→スイッチＳＷ１ｂの順序にてオン状態に設定する（図１６および図９（Ｄ）〜図９（Ｇ）参照）。これにより、消費電力が相対的に大きいハロゲンヒータから優先的に動作復帰される（動作停止が解除される）ため、定着器１５の動作復帰を迅速に行うことが可能となる。
【０１１０】
また、この際に、印刷制御部２３は、例えば交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth1よりも大きくなるまで（瞬低状態から）回復してから（図９中のタイミングｔ３から）、所定の待機時間（例えば図９中の時間Δｔ２，Δｔ４，Δｔ６参照）の経過後に、これらスイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ，ＳＷ２をオン状態に設定するようにする。この待機時間の設定は、例えば印刷制御部２３内のタイマ２３０によって実現される。このような待機時間を設けることで、記録媒体の搬送等の制御との間のタイミング調整が任意に設定可能となる。ここで、これらの時間Δｔ２，Δｔ４，Δｔ６はそれぞれ、本発明における「第２時間」の一具体例に対応する。なお、このような瞬低時の動作停止制御を解除する制御（ステップＳ１０９，Ｓ１１０）が行われた後（正常期間ΔＴ０に復帰した後）は、再び最初のステップＳ１０１へと戻ることになる。
【０１１１】
（瞬断時の動作停止制御）
ここで、前述したステップＳ１０２またはステップＳ１０７において、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth2以下である（Ｖacin≦Ｖth2を満たす）、すなわち、瞬断状態に該当すると判定された場合（図９中のタイミングｔ２〜ｔ３の瞬断期間ΔＴ２参照）、以下のようになる。すなわち、次に入力電圧検出回路２６５は、以下説明する瞬断時の動作停止制御（ステップＳ１１１〜Ｓ１１３）を行う。
【０１１２】
具体的には、例えば図１７に示したように、入力電圧検出回路２６５は、低圧電源部２６内のＤＣ−ＡＣインバータ２６２の動作自体を停止させる動作停止制御を行う。より具体的には、入力電圧検出回路２６５は、低圧電圧部２６内のスイッチＳＷ３をオフ状態に設定し、ＤＣ−ＡＣインバータ２６に対して力率改善回路２６１からの直流電圧Ｖdc1が供給されないようにすることにより、そのようなＤＣ−ＡＣインバータ２６２の動作停止制御を行う（ステップＳ１１１）。これにより、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２の動作自体も停止することになるため、例えば図１７中の矢印Ｐ３で示したように、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２の動作用の電荷についても蓄えておく必要もなくなる（ＤＣ−ＤＣコンバータ２６３の動作用の電荷だけを蓄えておけば済むようになる）。その結果、電解コンデンサ２５４の容量が更に小さくて済むようになる。
【０１１３】
また、このとき入力電圧検出回路２６５は、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth2以下となった直後（瞬断状態となった直後：図９（Ｂ），図９（Ｃ）および図９中のタイミングｔ２参照）に、このスイッチＳＷ３をオフ状態に設定してＤＣ−ＡＣインバータ２６２の動作停止制御を行うようにする。これは、瞬断状態は、交流入力電圧Ｖacinの低下の際のワーストケースであることから、印刷制御部２３（タイマ２３０）を介さずに迅速に対処するためである。
【０１１４】
続いて、例えば図１８に示したように、印刷制御部２３は、前述したステップＳ１０４，Ｓ１０５（瞬低時の動作停止制御）と同様にして、スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ→スイッチＳＷ２の順序にて、オフ状態に設定する（ステップＳ１１２，Ｓ１１３）。これにより前述したように、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂの動作が停止されると共に、前述した各種の駆動機構等（ホッピングモータ２５１、レジストモータ２５２、ベルトモータ２５３、定着器ヒータモータ２５３、ドラムモータ２５５および結露防止用除湿ヒータ２５６）に対する、直流電圧Ｖdc3Hの供給が停止される。なお、これらのステップＳ１１２，Ｓ１１３はそれぞれ、ステップＳ１０７を経由してきた場合には既にステップＳ１０４，Ｓ１０５においてなされているため、実際には行われないことになる（図８中の破線の括弧書き参照）。
【０１１５】
（瞬断時からの回復の判定処理）
続いて、このような瞬断時の動作停止制御（ステップＳ１１１〜Ｓ１３）が行われた後、次に印刷制御部２３および入力電圧検出回路２６５は、以下説明する瞬低からの回復の判定処理を行う。
【０１１６】
すなわち、まず、入力電圧検出回路２６５において再び交流入力電圧Ｖacinが検出される（ステップＳ１１４）。そして、入力電圧検出回路２６５は、検出された交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth2以下であるのか否かを再び判定する（ステップＳ１１５）。すなわち、入力電圧検出回路２６５は、交流入力電圧Ｖacinが依然として瞬断状態にあるのか否かを判定する。ここで、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth2以下である、すなわち、依然として瞬断状態にあると判定された場合には（ステップＳ１１５：Ｙ）、再びステップＳ１１４へと戻ることになる。
【０１１７】
（瞬断時からの動作復帰制御）
一方、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth2以下はない、すなわち、瞬断状態に該当せずに回復したと判定された場合（ステップＳ１１５：Ｎ，図９中のタイミングｔ３〜ｔ４の瞬低期間ΔＴ１参照）、以下のようになる。すなわち、次に入力電圧検出回路２６５は、以下説明する瞬断時からの動作復帰制御、換言すると、瞬断時の動作停止制御を解除する制御を行う。
【０１１８】
具体的には、入力電圧検出回路２６５は、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２の動作を復帰させる制御を行う。より具体的には、例えば図１９に示したように、入力電圧検出回路２６５は、低圧電圧部２６内のスイッチＳＷ３をオン状態に設定することにより、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２の動作停止制御の解除を行う（ステップＳ１１６）。
【０１１９】
また、このとき入力電圧検出回路２６５は、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth2よりも大きくなって回復した直後（瞬断状態から回復した直後：図９（Ｂ），図９（Ｃ）および図９中のタイミングｔ３参照）に、このスイッチＳＷ３をオン状態に設定してＤＣ−ＡＣインバータ２６２が動作復帰するようにする。これにより、例えば図９中に示したように、瞬断状態から回復してから時間Δｔ０が経過した後に、ＤＣ−ＡＣインバータ２６２が動作復帰することになる。なお、このような瞬断時の動作停止制御を解除する制御（ステップＳ１１６）が行われた後は、前述したステップＳ１０８へと移行することになる。以上で、図８および図９に示した一連の制御処理が終了となる。
【０１２０】
以上のように本実施の形態では、印刷制御部２３および入力電圧検出回路２６５において、交流入力電圧Ｖacinが閾値電圧Ｖth1以下にまで低下した場合に、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂのうちの少なくとも１つの動作を停止させる動作停止制御を行うようにしたので、以下の作用効果が得られる。すなわち、このような動作停止制御を行うことにより、交流入力電圧Ｖacinの低下時（瞬低時または瞬断時）のために、前述した比較例のように、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂへの電力供給用とＤＣ−ＤＣコンバータ２６３の動作用との双方の電荷を電解コンデンサ２６４に蓄えておく必要がなくなる。つまり、ＤＣ−ＤＣコンバータ２６３の動作用の電荷を蓄えておけば済むようになり、大部分を占める、ハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂへの電力供給用の電荷の蓄えが不要となる。よって、電解コンデンサ２６４の容量を小さくすることが可能となる。
【０１２１】
また、このようにして電解コンデンサ２６４の容量が小さくなる結果、電解コンデンサ２６４の実装面積を削減したり、電解コンデンサ２６４の部品コストを低減したりすることが可能になる。加えて、消費電力の大きいハロゲンヒータ１５０ａ，１５０ｂの動作を停止させることから、画像形成装置１全体としての省電力化を図ることも可能となる。
【０１２２】
＜２．変形例＞
以上、実施の形態を挙げて本発明を説明したが、本発明はこの実施の形態に限定されず、種々の変形が可能である。
【０１２３】
例えば、上記実施の形態では、画像形成装置における各部材の構成（形状、配置、個数等）を具体的に挙げて説明したが、各部材におけるこれらの構成については、上記実施の形態で説明したものには限られず、他の形状や配置、個数等であってもよい。また、上記実施の形態で説明した各種パラメータの値や大小関係等についても、上記実施の形態で説明したものには限られず、他の値や大小関係に制御するようにしてもよい。
【０１２４】
具体的には、例えば、上記実施の形態では、ヒータがハロゲンヒータである場合を例に挙げて説明したが、ヒータの構成はこれには限られず、他の構成としてもよい。すなわち、例えば、セラミックヒータ等の他の構成からなるヒータであってもよい。また、ヒータの種類や個数についても、上記実施の形態で説明した例（２種類，２つ）には限られず、例えば、１種類あるいは消費電力が互いに異なる３種類以上であったり、１つあるいは３つ以上であってもよい。
【０１２５】
更に、外部から低圧電源部への入力電圧としても、商用電源から供給される交流入力電圧（商用電圧）には限られず、例えば、他の外部電圧（交流電圧または直流電圧）を入力電圧としてもよい。加えて、低圧電源部内における各電圧（直流電圧Ｖdc1、交流電圧Ｖac2a，Ｖac2bおよび直流電圧Ｖdc3H，Ｖdc3L）についても、上記実施の形態で説明した直流または交流の種別には限られず、どちらであってもよい。
【０１２６】
また、上記実施の形態では、瞬低時や瞬断時における制御処理の例を具体的に挙げて説明したが、本発明における制御処理としてはこれには限られず、他の制御処理を行うようにしてもよい。
【０１２７】
更に、低圧電源部の回路構成（各電圧変換部等の構成）についても、上記実施の形態で説明したものには限られず、他の回路構成としてもよい。具体的には、上記実施の形態では、低圧電源部２６内にスイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ，ＳＷ２，ＳＷ３が設けられてそれらのオン・オフ動作がそれぞれ制御される場合を例に挙げて説明したが、例えば図２０〜図２２に示したように、必ずしも全てのスイッチが設けられていなくてもよい。
【０１２８】
すなわち、例えば図２０に示した低圧電源部２６Ａのように、スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ，ＳＷ２のみが設けられている（ＳＷ３が設けられていない）ようにしてもよい。あるいは、例えば図２１に示した低圧電源部２６Ｂのように、スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ，ＳＷ３のみが設けられている（ＳＷ３が設けられていない）ようにしてもよい。また、例えば図２２に示した低圧電源部２６Ｃのように、スイッチＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂのみが設けられている（ＳＷ２，ＳＷ３がそれぞれ設けられていない）ようにしてもよい。
【０１２９】
加えて、上記実施の形態では、画像形成部が複数（画像形成部１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋの４つ）設けられている場合を例に挙げて説明したが、これには限られない。すなわち、画像層を形成する画像形成部の数や、それらに用いるトナーの色の組み合わせ等については、用途や目的用に応じて任意に設定することが可能である。また、場合によっては、画像形成部の数を１つだけにして、画像層をモノクロ（単色）画像としてもよい。つまり、画像形成装置をモノクロプリンタとして機能させるようにしてもよい。
【０１３０】
また、上記実施の形態では、記録媒体の一例として普通用紙を挙げて説明したが、記録媒体としてはこれには限られず、他の媒体を用いるようにしてもよい。具体的には、例えば、ＯＨＰ（OverHead Projector）シート、カード、葉書、厚紙（例えば２５０ｇ／ｍ2相当以上の秤量を有するもの）、封筒、熱容量が大きいコート紙等の、特殊用紙であってもよい。
【０１３１】
更に、上記実施の形態では、本発明における「画像形成装置」の一具体例として、プリンタとして機能する画像形成装置を挙げて説明したが、これには限られない。すなわち、例えば、ファクシミリや複写機、複合機等として機能する画像形成装置についても、本発明を適用することが可能である。
【符号の説明】
【０１３２】
１…画像形成装置、１０…筺体、１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｋ…画像形成部、１１０…トナーカートリッジ、１１１…感光ドラム、１１２…帯電ローラ、１１３…現像ローラ、１１４…供給ローラ、１１５…転写ローラ、１１６…クリーニングブレード、１１７…露光ヘッド、１２１…用紙カセット、１２２…ホッピングローラ、１３１ａ，１３１ｂ…レジストローラ、１３２…用紙検出センサ、１４１…転写ベルト、１４２ａ…転写ベルト駆動ローラ、１４２ｂ…転写ベルト従動ローラ、１５…定着器、１５０ａ，１５０ｂ…ハロゲンヒータ、１６１…用紙ガイド、１６２…排出トレー、２０…ホストインタフェース部、２１…コマンド／画像処理部、２２…露光ヘッドインタフェース部、２３…印刷制御部、２３０…タイマ、２４…高圧発生部、２５１…ホッピングモータ、２５２…レジストモータ、２５３…ベルトモータ、２５４…定着器ヒータモータ、２５５…ドラムモータ、２５６…結露防止用除湿ヒータ、２６…低圧電源部、２６１…力率改善回路、２６２…ＤＣ−ＡＣコンバータ、２６２ａ…スイッチング部、２６２ｂ…スイッチング制御部、２６３…ＤＣ−ＤＣコンバータ、２６４…電解コンデンサ、２６５…入力電圧検出回路、３０ａ，３０ｂ…フィラメント、８…商用電源、ｄ…搬送方向（搬送路）、ＳＷ１ａ，ＳＷ１ｂ，ＳＷ２，ＳＷ３…スイッチ、Ｓ１ａ，Ｓ１ｂ，Ｓ２，Ｓ３…スイッチ制御信号、Ｖacin…交流入力電圧（商用電圧）、Ｖdc1，Ｖdc3H，Ｖdc3L…直流電圧、Ｖac2a，Ｖac2b…交流電圧、Ｐ１…接続点、Ｌａ，Ｌｂ…発熱長、ΔＴ０…正常期間、ΔＴ１…瞬低期間、ΔＴ２…瞬断期間、Ｖth1，Ｖth2…閾値電圧、Δｔ１〜Δｔ６…時間、ｔ１〜ｔ４…タイミング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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