(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ｉ）呼吸ガス流を受け入れるように構成される入口端、
（ii）前記入口端に流体結合される出口端、及び
（iii）前記入口端と前記出口端との間に配される中間部
を有する本体であり、前記中間部は開口面に設けられるリリーフ開口を規定する縁を有する、本体、並びに
前記本体に結合される遮断部材
を有する患者インタフェース装置のための流体結合導管において、前記遮断部材は、前記リリーフ開口に実質的に配され、前記遮断部材と前記縁との間に多数の隙間が形成され、前記縁は、前記隙間を介して放出される前記呼吸ガスが伝わる、前記開口面を横断して延在している多数の隆起部を有する、
ことを特徴とする患者インタフェースのための流体結合導管。
【請求項２】
前記遮断部材は、前記縁と係合するように各々構成される複数の突起部を有する、請求項１に記載の流体結合導管。
【請求項３】
前記複数の突起部は、第１の突起部、第２の突起部、第３の突起部及び第４の突起部を有し、前記第１の突起部は、前記第２の突起部と向かい合い、前記第３の突起部は、前記第４の突起部と向かい合い、前記第１の突起部及び前記第２の突起部の各々は、前記第３の突起部と前記第４の突起部との間に配されている、請求項２に記載の流体結合導管。
【請求項４】
複数の前記隆起部は、Ｖ字形状の部材、矩形形状の部材及びその両側がＵ字形状部により縁取られる部材から成る集合から選択される部材を有するように、前記縁は輪郭形成される、請求項１に記載の流体結合導管。
【請求項５】
複数の前記隆起部は、Ｖ字形状の部材を有し、前記複数の隆起部はさらに、一対の向かい合う支持隆起部を有し、前記支持隆起部の各々は、一対の間隔を空けて外側に延在している端部と、前記外側に延在している端部を接続する遠位端とを有し、前記Ｖ字形状の部材は、前記支持隆起部の間において前記縁の両側に配される、請求項４に記載の流体結合導管。
【請求項６】
前記遮断部材は、前記本体に対して内側に延在しているリブを有する、請求項１に記載の流体結合導管。
【請求項７】
前記遮断部材は、略平坦な部分及び前記略平坦な部分に隣接する窪み部分を持ち、前記リブは、前記窪み部分から内側に延在している、請求項６に記載の流体結合導管。
【請求項８】
前記本体の中間部は、前記リリーフ開口の反対側に配される大気ポートを持つ、前記リブは、前記窪み部分から内側のある方向に延在する、前記流体結合導管はさらに、前記本体上に配されるフラッパ構成要素を有する、前記フラッパ構成要素は、前記大気ポートに対する開放位置と閉鎖位置との間を移動するように構成される、前記開放位置において、前記フラッパ構成要素は、前記方向と略平行である、並びに前記開放位置から前記閉鎖位置に移動する前記フラッパ構成要素に応じて、前記フラッパ構成要素は、前記リブに対して旋回する、請求項７に記載の流体結合導管。
【請求項９】
前記本体の中間部は、前記リリーフ開口の反対側に配される大気ポートを持つ、前記遮断部材は、略平坦な部分及び前記略平坦な部分に隣接する窪み部分を持つ、前記流体結合導管はさらに、前記本体上に配されるフラッパ構成要素を有する、前記フラッパ構成要素は、前記大気ポートに対する開放位置と閉鎖位置との間を移動するように構成される、前記開放位置において、前記フラッパ構成要素は、前記窪み部分と係合する、並びに前記開放位置から前記閉鎖位置に移動する前記フラッパ構成要素に応じて、前記フラッパ構成要素は、前記窪み部分から離れるように動く、請求項１に記載の流体結合導管。
【請求項１０】
前記遮断部材は、スナップ式の機構により前記本体に結合される、請求項１に記載の流体結合導管。
【請求項１１】
前記本体の中間部は、前記リリーフ開口と対向する側に配される大気ポートを持つ、請求項１に記載の流体結合導管。
【請求項１２】
患者インタフェース装置は、
（ａ）クッション、
（ｂ）フレーム、
（ｃ）流体結合導管
を有し、前記クッションは、前記フレームに結合され、前記フレームは、前記クッションと流体連通するオリフィスを持ち、前記流体結合導管は、
（１）呼吸ガス流を受け入れるように構成される入口端、
（２）前記入口端に流体結合される出口端、及び
（３）前記入口端と前記出口端との間に置かれる中間部
を有する本体であり、前記中間部は、開口面に設けられるリリーフ開口を規定する縁を有する、本体、並びに
前記本体に結合される遮断部材
を有する患者インタフェース装置において、
前記遮断部材は、前記リリーフ開口に実質的に配され、前記遮断部材と前記縁との間に多数の隙間が形成され、前記縁は、前記隙間を介して放出される前記呼吸ガスが伝わる、前記開口面を横断して延在している多数の隆起部を有し、前記出口端は、前記呼吸ガス流を前記クッションに送るために、前記フレームの前記オリフィスに流体結合されるように構成される、ことを特徴とする患者インタフェース装置。
【請求項１３】
前記遮断部材は、前記縁と係合するように各々構成される複数の突起部を有し、前記複数の突起部は、第１の突起部、第２の突起部、第３の突起部及び第４の突起部を有し、前記第１の突起部は、前記第２の突起部と向かい合い、前記第３の突起部は、前記第４の突起部と向かい合い、前記第１の突起部及び前記第２の突起部の各々は、前記第３の突起部と前記第４の突起部との間に配されている、請求項１２に記載の患者インタフェース装置。
【請求項１４】
複数の前記隆起部は、Ｖ字形状の部材、矩形形状の部材及びその両側がＵ字形状部により縁取られる部材から成る集合から選択される部材を有するように、前記縁は輪郭形成される、請求項１２に記載の患者インタフェース装置。
【請求項１５】
複数の前記隆起部は、Ｖ字形状の部材を有し、前記複数の隆起部はさらに、一対の向かい合う支持隆起部を有し、前記支持隆起部の各々は、一対の間隔を空けて外側に延在している端部と、前記外側に延在している端部を接続する遠位端とを有し、前記Ｖ字形状の部材は、前記支持隆起部の間において前記縁の両側に配される、請求項１４に記載の患者インタフェース装置。
【請求項１６】
前記遮断部材は、前記本体に対して内側に延在しているリブを有する、前記遮断部材は、略平坦な部分及び前記略平坦な部分に隣接する窪み部分を持つ、前記リブは、前記窪み部分から内側に延在している、請求項１２に記載の患者インタフェース装置。
【請求項１７】
前記本体の中間部は、前記リリーフ開口の反対側に配される大気ポートを持つ、前記リブは、前記窪み部分から内側のある方向に延在する、前記流体結合導管はさらに、前記本体上に配されるフラッパ構成要素を有し、前記フラッパ構成要素は、前記大気ポートに対する開放位置と閉鎖位置との間を移動するように構成され、前記開放位置において、前記フラッパ構成要素は、前記方向と略平行であり、並びに前記開放位置から前記閉鎖位置に移動する前記フラッパ構成要素に応じて、前記フラッパ構成要素は、前記リブに対して旋回する、請求項１６に記載の患者インタフェース装置。
【請求項１８】
前記本体の中間部は、前記リリーフ開口の反対側に配される大気ポートを持つ、前記遮断部材は、略平坦な部分及び前記略平坦な部分に隣接する窪み部分を持つ、前記流体結合導管はさらに、前記本体上に配されるフラッパ構成要素を有する、前記フラッパ構成要素は、前記大気ポートに対する開放位置と閉鎖位置との間を移動するように構成される、前記開放位置において、前記フラッパ構成要素は、前記窪み部分と係合する、並びに前記開放位置から前記閉鎖位置に移動する前記フラッパ構成要素に応じて、前記フラッパ構成要素は、前記窪み部分から離れるように動く、請求項１２に記載の患者インタフェース装置。
【請求項１９】
前記遮断部材は、スナップ式の機構により前記本体に結合される、請求項１２に記載の患者インタフェース装置。
【請求項２０】
前記本体の中間部は、前記リリーフ開口と対向する側に配される大気ポートを持つ、請求項１２に記載の患者インタフェース装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米国特許法第１１９条の下、２０１４年７月３１日に出願された米国仮特許出願第６２／０３１，４８３号の優先権を主張し、その内容は、参照することにより本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、非侵襲性の換気及び/又は圧支持システムに関し、このシステムにおいて、患者インタフェース装置は、呼吸ガス流を患者に、特に患者の排気により生じる騒音を減らすための機構を含む上記患者インタフェース装置のための流体結合導管に、例えばエルボー導管に送るために使用される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
患者の気道に呼吸ガス流を非侵襲的に送る、すなわち患者に挿管することなく若しくは気管チューブを患者の食道内に外科的に挿入することなく送ることが必要である又は望ましい状況が数多くある。例えば、非侵襲性の換気として知られる技術を使用して患者を換気することが知られている。その最も有名なものは閉塞性睡眠時無呼吸（ＯＳＡ）である、ある医療疾患を治療するために気道陽圧（ＰＡＰ）療法を行うことも知られている。既知のＰＡＰ療法は、患者の気道をスプリント解放(splint open)するために、患者の気道に一定の陽圧が与えられる持続性気道陽圧（ＣＰＡＰ）と、患者の気道に与えられる圧力が患者の呼吸サイクルと共に変化する可変気道内圧とを含む。このような治療は通例、患者が眠っている間の夜間に患者に施される。
【０００４】
このように非侵襲性の換気及び圧支持療法は、患者の顔の上に柔らかく、柔軟なクッションを持つマスク構成要素を含む患者インタフェース装置の配置を含んでいる。このマスク構成要素は、限定ではないが、患者の鼻を覆っている鼻マスク、患者の鼻孔内に収容される鼻カニューレを持つ鼻クッション、鼻及び口を覆っている鼻／口マスク、又は患者の顔を覆っているフルフェイスマスクである。このような患者インタフェース装置は、他の患者と接触する構成要素、例えば額支持部、頬パッド及び顎パッドを用いてもよい。患者インタフェース装置は、ガス送達ホースに接続され、換気装置又は圧支持装置を患者の気道と結び付けるので、呼吸ガス流が圧力／フロー発生装置から患者の気道に送られることができる。患者の頭部のにわたり／周りに装着するのに適応した１つ以上のストラップを持つヘッドギアにより、着用者の顔の上に上記装置を維持することが知られている。
【０００５】
例えばＯＳＡの治療に使用される患者インタフェース装置にとって、重要な技術的挑戦は、排気流と排気騒音とのバランスを取ることである。全ての上記患者インタフェース装置にとって、できるだけ多くのＣＯ２を適切に放出するために、ある量の排気流が必要とされる。適切な量のＣＯ２を放出するのに現在必要とされる排気流の量は、患者インタフェース装置を少しうるさくもさせる。この騒音は時々、患者又は一緒に寝る人が眠ることができない又は思わず起こされる程度まで、患者又は一緒に寝る人の邪魔をする。故に、流体結合導管及びこの流体結合導管を用いている患者インタフェース装置に改善の余地がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
開示される概念の１つの態様として、患者インタフェース装置のための流体結合導管が提供される。この流体結合導管は、呼吸ガス流を受け入れるように構成される入口端、この入口端に流体結合される出口端、及び入口端と出口端との間に配される中間部を有する本体を有し、前記中間部は、開口面に設けられるリリーフ開口を規定する縁を有する。前記流体結合導管はさらに、前記リリーフ開口に実質的に配される遮断部材(blocking member)を有する。遮断部材と縁との間に多数の隙間が形成される。前記縁は、前記開口面を横断して延在している多数の隆起部を有する。
【０００７】
開示される概念のもう１つの態様として、患者インタフェース装置が提供される。この患者インタフェース装置は、クッション、フレーム及び流体結合導管を有し、クッションはフレームに結合され、フレームはクッションと流体連通しているオリフィスを持ち、流体結合導管は、呼吸ガス流を受け入れるように構成される入口端、入口端に流体結合される出口端、及び入口端と出口端との間に配される中間部を有する本体を有し、前記中間部は、開口面に設けられるリリーフ開口を規定する縁を有する。この流体結合導管はさらに、リリーフ開口に実質的に配される遮断部材を有し、遮断部材と縁との間に多数の隙間が形成される。縁は、前記開口面を横断して延在している多数の隆起部を有する。前記出口端は、呼吸ガス流をクッションに送るために、前記フレームのオリフィスに流体結合されるように構成される。
【０００８】
構成物の関連する要素の動作方法及び機能、並びに製造部品と製造の経済性との組み合わせと同じく、本発明のこれら及び他の目的、特徴並びに特性は、それら全てが本明細書を形成している、付随する図面を参照して、以下の説明及び添付の請求項を考慮するとより明白となるだろう。図面において、同様の参照番号は、様々な図面において対応する部品を示している。しかしながら、図面は単に説明及び描写を目的とするものであり、本発明の限界を規定するとは意図されないことは明白に理解されるべきである。明細書及び請求項に用いられるように、文脈上明白に他の意味で述べている場合を除き、複数あることを述べなくとも、それらが複数あることも含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１Ａ】本発明のある例示的な実施例に従う患者インタフェース装置の正面等角図である。
【図１Ｂ】本発明のある例示的な実施例に従う患者インタフェース装置の組立分解正面等角図である。
【図２Ａ】図１Ａ及び図１Ｂの患者インタフェース装置のための流体結合導管の組立分解正面等角図である。
【図２Ｂ】図１Ａ及び図１Ｂの患者インタフェース装置のための流体結合導管の上面等角図である。
【図３Ａ】図２Ａ及び図２Ｂの流体結合導管のための本体の図である。
【図３Ｂ】図２Ａ及び図２Ｂの流体結合導管のための本体の図である。
【図３Ｃ】図２Ａ及び図２Ｂの流体結合導管のための本体の図である。
【図４Ａ】図２Ａ及び図２Ｂの流体結合導管のための遮断部材の図である。
【図４Ｂ】図２Ａ及び図２Ｂの流体結合導管のための遮断部材の図である。
【図４Ｃ】図２Ａ及び図２Ｂの流体結合導管のための遮断部材の図である。
【図５Ａ】フラッパ構成要素並びに図２Ａ及び図２Ｂの流体結合導管のための遮断部材の図である。
【図５Ｂ】フラッパ構成要素並びに図２Ａ及び図２Ｂの流体結合導管のための遮断部材の図である。
【図５Ｃ】フラッパ構成要素並びに図２Ａ及び図２Ｂの流体結合導管のための遮断部材の図である。
【図６】開示される概念の例示的な代替実施例に従う本体の側面図である。
【図７】開示される概念の他の例示的な代替実施例に従う本体の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
明細書に用いられる方向の表現は、例であって限定ではない、頂部、底部、左側、右側、上方、下方、前方、後方及びそれらの派生語は、図面に示される要素の方位に関連し、特に明瞭に言わない限り、請求項を制限しない。明細書に用いられるように、２つ若しくはそれ以上の部品又は構成要素が共に"結合される"と述べることは、これらの部品が直接又は１つ以上の中間部品若しくは構成要素を介しての何れかより接合される又は共に動作することを意味している。
【００１１】
明細書に用いられるように、２つ若しくはそれ以上の部品又は構成要素が互いに"嵌合する"述べることは、これらの部品が直接又は１つ以上の中間部品若しくは構成要素を介しての何れかにより互いに力を及ぼしていることを意味している。本明細書に用いられるように、"数字"は、１よりも大きい整数（すなわち複数）を意味している。
【００１２】
図１Ａは、本発明のある例示的な実施例に従う、クッション４、クッション４に結合されるフレーム６及び流体結合導管１００を含む患者インタフェース装置２の正面等角図であり、図１Ｂは、その組立分解正面等角図である。流体結合導管１００は、適切なホースに結合されるように構成され、このホースは次に適切な圧力発生装置に結合され、この圧力発生装置は、限定ではないが、定圧支持装置（例えば持続性気道陽圧装置又はＣＰＡＰ装置）、変圧装置（例えばPhilips Respironics of Murrysville, Pennsylvaniaにより製造及び流通されるＢｉＰＡＰ、ＢｉＦｌｅｘ又はＣ−Ｆｌｅｘ装置）、自動滴定圧支持装置又は換気装置を含む。
【００１３】
説明される実施例において、クッション４は、柔らかく、柔軟であり、クッション性のある弾性材料、例えば限定ではないが、シリコーン、適切な柔らかさの熱可塑性エラストマ、独立気泡フォーム又はそのような材料の何れかの組み合わせからなる単一部品から定められる。フレーム６は、硬質又は半硬質材料、例えば限定ではないが、射出成形された熱可塑性物質又はシリコーンから作られ、流体結合導管１００がそこに結合されるオリフィス８（図１Ｂ）を含む。オリフィス８は、クッション４及び流体結合導管１００と流体連通するように構成される。流体結合導管１００は、図２Ａ−図５Ｃに関連して以下に詳細に説明される。
【００１４】
図２Ａは、流体結合導管１００の分解組立正面等角図であり、図２Ｂは、その上面等角図である。見られるように、流体結合導管１００は、本体１１０、この本体１１０に設置されるように構成されるフラッパ(flapper)構成要素１４０（図２Ａ）、及び本体１１０内に一部が延在するように構成される遮断部材１５０を含む。本体１１０は、入口端１１２、出口端１１４及び入口端１１２と出口端１１４との間に配される中間部１１６を含む。上述したように、入口端１１２は、呼吸ガス流を受け入れるためにホースに流体結合されるように構成される。その上、出口端１１４は、呼吸ガスをクッション４に送るために、入口端１１２に流体結合され、フレーム６のオリフィス８（図１Ａ及び図１Ｂ参照）に結合されるように構成される。中間部１１６は、開口面１２０'に設けられるリリーフ開口１２０を規定する縁１１８を含む。遮断部材１５０は実質的にリリーフ開口１２０内に配され、好ましくはスナップ式の機構により本体１１０に結合される。しかしながら、遮断部材１５０が如何なる既知の又は適切な代替機構により本体１１０に結合されること（例えば限定ではないが、超音波により本体１１０に溶接又は接着されること）は、開示される概念の範囲内である。
【００１５】
図２Ｂを参照すると、遮断部材１５０は、多数の外側に延在している突起部１５１、１５２、１５３、１５４を含む。突起部１５１は突起部１５２と向かい合い、突起部１５３は突起部１５４と向かい合っている。さらに、突起部１５１、１５２の各々は、突起部１５３と１５４との間に設置される。突起部１５１、１５２、１５３、１５４は、本体１１０の縁１１８と係合するように構成される。このように、遮断部材１５０と本体１１０の縁１１８との間に多数の隙間１５１'、１５２'、１５３'、１５４'が形成される。以下により詳細に論じられるように、患者インタフェース装置２（図１Ａ及び図１Ｂ参照）の通常の使用中に、患者からの排気は、隙間１５１'、１５２'、１５３'、１５４'を介して放出されるように構成される。
【００１６】
図３Ａから３Ｃは、本体１１０の異なる図である。図３Ａを参照すると、縁１１８は、開口面１２０'（図２Ａ参照）を横断して延在している多数の隆起部１２１、１２２、１２３、１２５、１２７、１２８、１２９、１３０を含む。その上、説明される限定ではない実施例に見られるように、縁１１８は、前記隆起部１２１、１２２、１２３、１２８、１２９、１３０の各々は、縁１１８から延在している、尖端１２１−１、１２２−１、１２３−１、１２８−１、１２９−１、１３０−１及び対応するベース領域１２１−２、１２１−３、１２２−２、１２２−３、１２３−２、１２３−３、１２８−２、１２８−３、１２９−２、１２９−３、１３０−２、１３０−３を含むＶ字形状の部材である。
【００１７】
その上、隆起部１２５、１２７は、本体１１０の製造を有利に簡単にする（例えば限定ではないが、射出成形を簡単にする）支持隆起部である。支持隆起部１２５、１２７は各々、一対の間隔を空けて外側に延在している端部１２５−１、１２５−２、１２７−１、１２７−２、及び端部１２５−１、１２７−１を対応する端部１２５−２、１２７−２に接続する遠位端１２５−３、１２７−３を含む。見られるように、Ｖ字形状の部材１２１、１２２、１２３、１２８、１２９、１３０は、支持隆起部１２５と１２７との間において縁１１８の両側に配される。前記開示される概念が支持隆起部１２５、１２７に関連して開示されているのに対し、縁（図示せず）が全外周に沿って延在しているＶ字形状の部材を含んでもよいことも分かっている。加えて、縁は、以下により詳細に論じられるように、代わりの形状及び/又は構造を持つ隆起部を含んでもよい。
【００１８】
図３Ｂを参照すると、本体１１０は、略三角形形状の貫通孔１３２を持つ。その上、フラッパ構成要素１４０（図２Ａ参照）は、この貫通孔１３２よりも大きい断面積を持つベース部１４２を含む。組立中、フラッパ構成要素は好ましくは軟弾性材料から作られるので、フラッパ構成要素１４０は、貫通孔１３２に引き寄せられることができる。加えて、ベース部１４２は、貫通孔１３２よりも大きい断面積を持つので、フラッパ構成要素１４０は、流体結合導管１００内に有利に固定されることができる。
【００１９】
図３Ｃに見られるように、本体１１０の中間部１１６はさらに、大気ポート１３４を含み、この大気ポートの機能は以下に論じられる。大気ポート１３４は、リリーフ開口１２０の反対側及び遠位側に配され、一対の向かい合う側面部１３４−２、１３４−３を分ける分割壁１３４−１を含む。
【００２０】
図４Ａから図４Ｃは、遮断部材１５０の異なる図を示す。図４Ａに見られるように、遮断部材１５０は、略平坦な部分１５６、この略平坦な部分１５６に隣接する窪み部分１５８及びこの窪み部分１５８から延在しているリブ(rib)１６０を含む。しかしながら、如何なる既知の又は適切な代わりの形状及び/又は構造（図示せず）を持つ遮断部材（図示せず）が、リリーフ開口１２０を実質的に遮断する所望の機能を行う一方、呼吸ガスを多数の隙間を介して逃がすことを可能にすることにも用いられることは分かっている。窪み部分１５８は一般に、リブ１６０を収容するように機能し、リブ１６０は、窪み部分１５８から本体１１０（図２Ａから図３Ｃ参照）に対して内部に延在している。
【００２１】
図５Ａから図５Ｃは、遮断部材１５０と共に組み立てられるフラッパ構成要素１４０の異なる図を示す。図５Ｂ及び図５Ｃに見られるように、リブ１６０は、窪み部分１５８から方向１６０'に延在している。フラッパ構成要素１４０は、圧力発生装置がオンされるかオフにされるかによって、解放位置（図５Ｂ）と閉鎖位置（概ね図５Ｃ）との間を移動するように構成される。フラッパ構成要素１４０が開放位置（図５Ｂ）にあるとき、フラッパ構成要素１４０は概ね方向１６０'と平行である。その上、図５Ａに見られるように、フラッパ構成要素１４０が開放位置（図５Ｂ）にあるとき、フラッパ構成要素１４０は、窪み部分１５８と係合している。図５Ｃを参照すると、開放位置から閉鎖位置に向かって移動するフラッパ構成要素１４０に応じて、フラッパ構成要素１４０は、リブ１６０に対して旋回(pivot)し、窪み部分１５８から離れるように移動する。
【００２２】
普通の動作中、例えば圧力発生装置がオンにされるとき、呼吸ガスが入口端１１２に入り、フラッパ構成要素１４０を閉鎖位置（図５Ｃ）にさせるように構成され、この位置において、フラッパ構成要素１４０は大気ポート１３４を実質的に覆っている。この位置において、分割壁１３４−１は、フラッパ構成要素１４０が大気ポート１３４を貫通するのを有利に防ぐ。患者が息を吐くので、呼吸ガスは、フレーム６のオリフィス８及び本体１１０の対応する出口端を通過する。大気ポート１３４は、フラッパ構成要素１４０により覆われているので、排気される呼吸ガスは、遮断部材１５０と縁１１８との間にある隙間１５１'、１５２'、１５３'及び１５４'を介して排気される。
【００２３】
呼吸ガスが隙間１５１'、１５２'、１５３'及び１５４'を通過するので、隆起部１２１、１２２、１２３、１２５、１２７、１２８、１２９、１３０は、呼吸ガスが流体結合導管１００を出るように、呼吸ガスを拡散させることを有利に可能にする。特に、尖端１２１−１、１２２−１、１２３−１、１２８−１、１２９−１、１３０−１は、ベース領域１２１−２、１２１−３、１２２−２、１２２−３、１２３−２、１２３−３、１２８−２、１２８−３、１２９−２、１２９−３、１３０−２、１３０−３よりも遠い距離に縁１１８から離れている。このように、縁１１８から尖端１２１−１、１２２−１、１２３−１、１２８−１、１２９−１、１３０−１に伝わる呼吸ガスは、より長い航行距離を持ち、故に勢いを得て、縁１１８からベース部１２１−２、１２１−３、１２２−２、１２２−３、１２３−２、１２３−３、１２８−２、１２８−３、１２９−２、１２９−３、１３０−２、１３０−３に伝わる呼吸ガスよりも高い速度で流体結合導管１００を出る。高い速度の呼吸ガスと低い速度の呼吸ガスとが流体結合導管１００を出るので、これらガスは、これらガスの周囲大気のガスを引き寄せ、さらに互いに混合する。結果として、流体結合導管１００を出る呼吸ガスの全体的な動きは、有利に小さくなる。これは、大幅に減衰される排気に関連する騒音に対応している。その上、排気されるガスの発射される力及び/又は距離も減少する。
【００２４】
普通ではない状態中、例えば停電中又は圧力発生装置がオフにされる他の状況中、フラッパ構成要素１４０は、閉鎖位置から解放位置（図５Ｂ）に移動し、患者は、大気ポート１３４を介して有利に呼吸することが可能である。
【００２５】
図６は、本体２１０の側面図であり、図７は、本体３１０の側面図である。図６に見られるように、本体２１０は、多数の隆起部２２１、２２２を持つ縁２１８を含む。これら隆起部２２１、２２２は、両側に対応するＵ字形状部２２３、２２４、２２５により縁取られる部材である。図７を参照すると、本体３１０は、略矩形形状の部材である多数の隆起部３２１、３２２を持つ縁３１８を含む。隆起部２２１、２２２、３２１、３２２は、本体１１０の隆起部１２１、１２２、１２３、１２５、１２７、１２８、１２９、１３０と略同じ機能をする。本体１１０の代わりに、患者インタフェース装置２に本体２１０又は３１０を用いることにより、排気に関連する騒音並びに排出されるガスの発射される力及び/又は距離も同様に有利に減少する。従って、開示される概念に関連する隆起部は、特定の形状及び/又は構造に限定されないこともさらに理解されることができる。
【００２６】
従って、開示される概念は、幾つかある利点の中で、圧力発生装置を使用している患者により放出される呼吸ガスのかなりの拡散を提供する、改善される（例えば限定ではないが、より遅く及び低い騒音の）患者インタフェース装置２及びその装置のための流体結合導管１００を提供することが分かる。加えて、より少ない構造特性を備えるより少ない構成要素を用いることにより、製造はかなり簡単であり、故に費用が少ない。
【００２７】
本発明は、最も実用的であり、好ましい実施例であると現在考えられるものに基づいて、説明を目的に詳細に説明されていたとしても、そのような詳細は単に説明を目的としていること、並びに本発明は開示される実施例に限定されるのではなく、それどころか添付の請求項の主旨及び範囲内にある変更例及び同等な装置にも及んでいると意図されることを理解されるべきである。例えば、本発明は、可能な限り、何れかの実施例の１つ以上の特徴は、他の何れかの実施例の１つ以上の特徴と組み合わされ得ることを検討していることを理解されるべきである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６】
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【図７】
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