(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数チャンネルのオーディオ信号に対する信号処理を制御するためのミキシングコンソールであって、
複数のチャンネルストリップを具備する操作パネルであって、前記複数チャンネルのオーディオ信号の各々は、該オーディオ信号を処理するための前記複数チャンネルの１つが割り当てられた前記複数のチャンネルストリップのいずれか１つによって制御され、各チャンネルストリップは、該チャンネルストリップに割り当てられた１チャンネルのオーディオ信号を制御するためのユーザ操作可能な操作子群を持つ、前記操作パネルと、
前記操作パネルを複数区画に分割してなる複数の操作区画であって、該操作パネルの分割に従って前記複数のチャンネルストリップ中の異なる複数チャンネルストリップが各操作区画に所属し、各操作区画には、該操作区画に所属する前記複数チャンネルストリップに対する前記チャンネル割り当てに対応して、複数の前記チャンネルが割り当てられる、前記複数の操作区画と、
前記複数の操作区画毎に備わるチャンネル選択部であって、当該チャンネル選択部に対応する前記操作区画に対して割り当てられた前記複数のチャンネルのいずれか１つを選択する、前記チャンネル選択部と、
前記複数の操作区画に対応して設けられた複数の調整部であって、各調整部は、 該調整部に対応する前記操作区画に備わる前記チャンネル選択部によって選択された１チャンネルのオーディオ信号に対する信号処理用の複数のパラメータをユーザ操作に応じて調整するように構成された、前記調整部と
を備えるミキシングコンソール。
【請求項２】
２以上の前記操作区画の間で前記チャンネル選択部を連動させる連動制御部を更に備える請求項１に記載のミキシングコンソール。
【請求項３】
前記複数の操作区画の各々に対応する前記チャンネル選択部は、対応する操作区画に所属する前記複数チャンネルストリップのための第１チャンネル選択部と、該対応する操作区画に対応する前記調整部のための第２チャンネル選択部とを含む請求項１又は２に記載のミキシングコンソール。
【請求項４】
前記複数の操作区画の各々に対応する前記チャンネル選択部は、対応する操作区画に所属する前記複数チャンネルストリップのための第１チャンネル選択部と、該対応する操作区画に対応する前記調整部のための第２チャンネル選択部とを含み、
前記複数の操作区画の前記第１及び第２チャンネル選択部のうち２以上の第１及び／又は第２チャンネル選択部を、任意の組み合わせで連動させる連動制御部を更に備える請求項１に記載のミキシングコンソール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばコンサートホールやレコーディングスタジオ等にけるオーディオ信号に対する信号処理に用いて好適なミキシングコンソールに関し、詳しくは、ミキシングコンソールにおいてユーザ操作を受け付ける操作パネルの操作性の改良に関する。
【０００２】
従来、複数チャンネルのオーディオ信号に対する信号処理を専らデジタル処理により行うデジタルミキシングコンソール（以下単に「ミキサ」ともいう）が知られる。ミキサは、一般に、筐体上面に設けられた操作パネルに、複数のチャンネルストリップからなるチャンネルストリップセクションを有し、チャンネルストリップ毎の操作子を用いて、各チャンネルストリップに割り当てられたチャンネルのオーディオ信号に対する信号処理の主要なパラメータの値を設定するように構成される。かかるミキサにおいて、チャンネルストリップに割り当てられた複数のチャンネルうち１つのチャンネルを選択し、該選択された１つのチャンネルの様々なパラメータの値を調整するチャンネル選択機能が従来知られる（例えば下記特許文献１、下記非特許文献１及び２を参照）。
【０００３】
従来のチャンネル選択機能は、１台のミキサに対して１つのチャンネルを操作対象として選択するように構成されていた。この点に関して、例えば特許文献１に開示されたミキサは多目的ディスプレイを備え、チャンネル選択操作に応じて選択された１つのチャンネルに関する詳細設定画面を該ディスプレイに表示するか（連動オン）、又は、該チャンネル選択操作があっても該詳細設定画面に表示するチャンネルを変更せずに、当該操作以前から該画面に表示されているチャンネルを維持するか（連動オフ）を設定できるようになっている。この場合、画面に表示するチャンネルを、チャンネル選択機能の現在の操作対象のチャンネルから独立させることが可能となる。しかし、特許文献１の構成では、連動オン／オフ設定操作とチャンネル選択操作とを組み合わせた操作を行う必要があり、操作が煩雑である。
【０００４】
また、非特許文献１に開示されたミキサは、操作パネル上に入力チャンネル用の選択チャンネルセクションと、出力チャンネル用の選択チャンネルセクションを備え、入力チャンネルと出力チャンネルとでそれぞれ１つずつチャンネルを選択できる。しかし、これは入力チャンネルと出力チャンネルとのそれぞれで１つずつチャンネルを選択できるに過ぎず、また、選択されたチャンネルを操作する操作パネル上のエリアもそれぞれ入力チャンネル用のエリアと出力チャンネル用のエリアとで固定されている。
【０００５】
また、非特許文献２に開示されたミキサは、チャンネルストリップ群に割り当てるチャンネルの組み合わせをフェーダバンク毎に一括して切り替えるようになっており、フェーダバンク毎に１つずつ選択されたチャンネルを特定する情報を保持している。しかし、この場合も、操作パネル上で操作対象とできるチャンネルは１つだけである。
【０００６】
このように、従来のＳＥＬ機能は、基本的に１台のミキサに対して１つのチャンネルを選択するものであり、複数のチャンネルを選択して、それら複数のチャンネルのパラメータの値を迅速に操作することができなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−１０９５５４号公報
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】「ＹＡＭＡＨＡ  ＰＭ１Ｄ  Ｖｅｒｓｉｏｎ２  ＤＩＧＩＴＡＬ  ＭＩＸＩＮＧ  ＣＯＮＳＯＬＥ」、[ｏｎｌｉｎｅ]、ヤマハ株式会社、２００５年１１月作成カタログ、［平成２６年１０月０９日検索］、インターネット〈URL:http://proaudio.yamaha.co.jp/downloads/brochures/mixers/pm1dv2_brochure_ja.pdf〉
【非特許文献２】「ＹＡＭＡＨＡ  ＤＩＧＩＴＡＬ  ＭＩＸＩＮＧ  ＣＯＮＳＯＬＥ  ＣＬ５／ＣＬ３／ＣＬ１／取扱説明書」、[ｏｎｌｉｎｅ]、ヤマハ株式会社、２０１２年発行、［平成２６年１０月０９日検索］、インターネット〈URL:http://www2.yamaha.co.jp/manual/pdf/pa/japan/mixers/cl5_ja_om_d0.pdf?_ga=1.84715153.902378368.1413248849〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この発明は、上述の点に鑑みてなされたもので、複数のチャンネルをチャンネル選択部の操作対象として選択でき、且つ、該選択された複数のチャンネルのパラメータの値を、迅速に設定できるようにしたミキシングコンソールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は、複数チャンネルのオーディオ信号に対する信号処理を制御するためのミキシングコンソールであって、複数のチャンネルストリップを具備する操作パネルであって、前記複数チャンネルのオーディオ信号の各々は、該オーディオ信号を処理するための前記複数チャンネルの１つが割り当てられた前記複数のチャンネルストリップのいずれか１つによって制御され、各チャンネルストリップは、該チャンネルストリップに割り当てられた１チャンネルのオーディオ信号を制御するためのユーザ操作可能な操作子を持つ、前記操作パネルと、前記操作パネルを複数区画に分割してなる複数の操作区画であって、該操作パネルの分割に従って前記複数のチャンネルストリップ中の異なる複数チャンネルストリップが各操作区画に所属し、各操作区画には、該操作区画に所属する前記複数チャンネルストリップに対する前記チャンネル割り当てに対応して、複数の前記チャンネルが割り当てられる、前記複数の操作区画と、前記複数の操作区画毎に備わるチャンネル選択部であって、当該チャンネル選択部に対応する前記操作区画に対して割り当てられた前記複数のチャンネルのいずれか１つを選択する、前記チャンネル選択部と、前記複数の操作区画に対応して設けられた複数の調整部であって、各調整部は、 該調整部に対応する前記操作区画に備わる前記チャンネル選択部によって選択された１チャンネルのオーディオ信号に対する信号処理用の複数のパラメータをユーザ操作に応じて調整するように構成された、前記調整部とを備えるミキシングコンソールである。
【００１１】
この発明に係るミキシングコンソールによれば、操作パネルが複数の操作区画に分割されており、各操作区画に対応して複数チャンネルストリップ及び個別の調整部をそれぞれ有し、かつ、操作区画毎にチャンネル選択部が具備されるので、操作区画毎に独立してチャンネル選択部の操作対象となるチャンネルを選択し、該操作区画毎に独立して該選択されたチャンネルの複数のパラメータの値を、該操作区画に対応する前記調整部を介して、調整することができる。したがって、オペレータ（ユーザ）は、複数の操作区画毎のチャンネル選択部を効率的に使って、選択された複数の各チャンネルの詳細パラメータの値を、個々の調整部を使用して同時並行的に、調整（設定）することができる。このようなチャンネル選択部毎のチャンネルの選択操作や詳細パラメータの値を調整する操作は、例えば階層切り替え等の設定変更操作を介することなく、操作パネル上の操作区画毎に迅速に行うことができる。このため、従来の１台で１つのチャンネルしかチャンネル選択部の操作対象として選択できなかったデジタルミキサと比較して、複数のチャンネルの詳細なパラメータの値の調整に関する操作性が向上する。
【００１２】
また、この発明の一実施形態に係るミキシングコンソールは、２以上の前記操作区画の間で前記チャンネル選択部を連動させる連動制御部を更に備える。連動制御部を備えることにより、２以上の操作区画のチャンネル選択部を任意の組み合わせで連動させることができるので、複数の操作区画毎のチャンネル選択部の使い方の自由度が増す。例えば、全ての操作区画でチャンネル選択部を連動させれば、従来通り、１台のミキングコンソールで１つの選択チャンネルのみ選択する構成として使用することができる。また、例えば、１台のミキングコンソールで２つのチャンネルを選択できるようにチャンネル選択部を連動させれば、１台のミキングコンソールを２人のオペレータで操作する２マンオペレーションが可能となる。
【００１３】
また、この発明の一実施形態に係るミキシングコンソールにおいて、前記複数の操作区画の各々に対応する前記チャンネル選択部は、対応する操作区画に所属する前記複数チャンネルストリップのための第１チャンネル選択部と、該対応する操作区画に対応する前記調整部のための第２チャンネル選択部とを含み得る。また、前記複数の操作区画の前記第１及び第２チャンネル選択部のうち２以上の第１及び／又は第２チャンネル選択部を、任意の組み合わせで連動させる連動制御部を更に備えてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
この発明に係るミキシングコンソールによれば、複数のチャンネルをチャンネル選択部の操作対象として選択でき、且つ、該選択された複数のチャンネルのパラメータの値を、リアルタイムに且つ迅速に設定できるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明に係るミキシングコンソールの構成例を説明するブロック図。
【図２】一実施形態に係るミキシングコンソールに備わる操作パネルの一例を説明する図。
【図３】図２に示すミキシングコンソールにおける３つの操作区画と各操作区画に備わるチャンネル選択部を連動制御するための構成例を示すブロック図。
【図４】図２に示すミキシングコンソールの電気的ハードウェア構成例を示すブロック図。
【図５】図２に示すミキシングコンソールにおける信号処理機能の構成を示すブロック図。
【図６】図２に例示したミキシングコンソールにおけるチャンネル選択部の連動設定の具体例を説明する図であって、（ａ）は３つの操作区画のチャンネル選択部をそれぞれ独立させる例を示し、（ｂ）は３つの操作区画のチャンネル選択部全てを連動させる例を示し、（ｃ）は隣接する２つの操作区画のチャンネル選択部を連動させる例を示す。
【図７】図２に示すミキシングコンソールのディスプレイに表示された詳細設定画面の一例を示す図。
【図８】ミキシングコンソールの別の実施形態として、各操作区画の操作子群エリアとディスプレイエリアにそれぞれにチャンネル選択部を備える構成例を説明するブロック図。
【図９】図８に示すミキシングコンソールにおけるチャンネル選択部の連動設定の一具体例を説明する図。
【図１０】別の実施形態に係るミキシングコンソールの操作パネルの構成例を説明する図。
【図１１】図１０に示すミキシンコンソールにおける複数のチャンネル選択部を連動制御するための構成例を説明するためのブロック図。
【図１２】更に別の実施形態にかかるミキシングコンソールの構成例であって、（ａ）は図２に示すミキシングコンソールに別体の操作区画ユニットを接続したミキシングコンソールシステムの構成例を説明するブロック図、（ｂ）は（ａ）に示すミキシングコンソールシステムにおいてミキシングコンソール側のチャンネル選択部と別体の操作区画ユニット側のチャンネル選択部を連動制御のための構成例を説明するブロック図。
【図１３】ミキシングコンソールの更に別の例であって、各操作区画にそれぞれ複数の操作子群エリアと複数のディスプレイエリアを備える構成例を説明するブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して、この発明の一実施形態について詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明に係るミキシングコンソール（以下「ミキサ」ともいう）の構成例を説明するブロック図である。図１に例示するミキサは、操作パネルを複数区画に分割してなる複数の操作区画１０ａ〜１０ｆを備える。各操作区画１０ａ〜１０ｆには、複数のチャンネルが割り当てられる。各操作区画１０ａ〜１０ｆは、それぞれチャンネル選択部２０ａ〜２０ｆを備える。各チャンネル選択部２０ａ〜２０ｆは、それぞれ対応する操作区画１０ａ〜１０ｆに割り当てられた複数のチャンネルのいずれか１つを選択し、該選択された選択チャンネルのオーディオ信号に対する信号処理用の複数のパラメータの値を設定できる。なお、以下の説明では、「チャンネル選択部にてチャンネルを選択する機能」を「ＳＥＬ機能」とも呼ぶ。また、チャンネル選択部にて操作対象として選択された１つのチャンネルを「選択チャンネル」とも呼ぶ。なお、この明細書では、例えば６つの操作区画１０ａ〜１０ｆのように、複数備わる構成要素を個々に区別する場合、例えば「１０ａ」や「１０ｂ」等のようにアルファベットを添えた符号を参照符号として用いるが、当該構成要素を個々に区別する必要の無い場合、例えば「１０」のように数字のみの符号を参照符号として用いる。
【００１８】
ミキサは、２以上の操作区画１０の間でチャンネル選択部２０を連動させる連動制御部３０を備える。図１の例では、操作区画１０ａと１０ｂの間に連動制御部３０ａ、１０ｂと１０ｃの間に連動制御部３０ｂ、１０ｃと１０ｄの間に連動制御部３０ｃ、１０ｃと１０ｅの間に連動制御部３０ｄ、及び、１０ｅと１０ｆの間に連動制御部３０ｅが備わる。各連動制御部３０ａ〜３０ｅは、それぞれ、２つの操作区画１０の間で、チャンネル選択部２０を連動させるか否か、すなわちＳＥＬ機能の「連動オン」又は「連動オフ」を切り替える。ＳＥＬ機能の連動オンの場合、２つの操作区画１０のチャンネル選択部２０のうち一方で或るチャンネルが選択チャンネルに選択されると、他方のチャンネル選択部２０でも該チャンネルが選択チャンネルとして選択される。ＳＥＬ機能の連動オフの場合、個々のチャンネル選択部２０で独立してチャンネルを選択することができる。
【００１９】
図２は、ミキサの操作パネルの構成例を説明する図である。図２に示すミキサは、複数チャンネルのオーディオ信号に対する信号処理を専らデジタル処理により行うデジタルミキサを想定している。図２に示す例では、操作パネルは、操作区画１０Ｌ（「操作区画Ｌ」）、操作区画１０Ｃ（「操作区画Ｃ」）及び操作区画１０Ｒ（「操作区画Ｒ」）の３つの操作区画に分割される。これら操作区画１０Ｌ、１０Ｃ及び１０Ｒは、それぞれチャンネル選択部（後述図３の符号２０Ｌ、２０Ｃ及び２０Ｒ）を備える。各操作区画１０Ｌ、１０Ｃ及び１０Ｒは、複数の物理的操作子群を含む操作子群エリア１１ａ、１１ｂ、１１ｃと、１つのディスプレイ１２を含むディスプレイエリア１３ａ、１３ｂ、１３ｃからなる。図２において、各操作子群エリア１１ａ〜１１ｃと各ディスプレイエリア１３ａ〜１３ｃをそれぞれ点線で囲む。
【００２０】
各操作子群エリア１１ａ〜１１ｃは、複数のチャンネルストリップ（チャンネル単位の操作部）毎に設けられたフェーダ操作子１４や、ボタンスイッチ１５などの操作子群を含む。各チャンネルストリップには、当該チャンネルストリップの属する操作区画１０に割り当てられた複数チャンネルのうち１つのチャンネルが割り当てられる。オペレータは、各チャンネルストリップに割り当てられたチャンネルのオーディオ信号に対する信号処理の一部の（主な）パラメータの値を、そのチャンネルストリップのフェーダ操作子等を使って調整できる。
【００２１】
また、各操作子群エリア１１ａ〜１１ｃは、各チャンネルストリップに対応付けて、選択チャンネルを選択するためのチャンネル選択スイッチ（ＳＥＬスイッチ）１６が設けられている。オペレータの操作により或るＳＥＬスイッチ１６がオンに設定されると、ＣＰＵ（後述図４の符号３１）は、そのＳＥＬスイッチ１６に対応するチャンネルストリップに割り当てられたチャンネルを操作子群エリア１１における選択チャンネルとして選択する。
【００２２】
更に、各操作子群エリア１１ａ〜１１ｃは、各種情報を表示可能なサブディスプレイ１７を備えてもよい。サブディスプレイ１７は、それぞれ、ＬＣＤ又はＬＥＤからなり、例えば選択チャンネルの情報等を含む各種情報を、ＣＰＵ（後述図４の符号３１）からの指示に基づき表示できる。
【００２３】
各ディスプレイエリア１３ａ〜１３ｃのディスプレイ１２は、例えば、ＬＣＤやＬＥＤ等の表示デバイスを含む画面に対する接触操作による入力が可能なタッチパネルにより構成され、ＣＰＵ（後述図４の符号３１）からの指示に基づき、例えば選択チャンネルの詳細設定画面等を含む、各種画面を表示できる。
【００２４】
また、各ディスプレイエリア１３ａ〜１３ｃは、ディスプレイ１２に表示中の画像オブジェクトに関する操作を行うための複数の物理的操作子１８を含んでよい。なお、図２に示す例では、ディスプレイエリア１３ｃに含まれる複数の物理的操作子１８の構成が、他のディスプレイエリア１３ａ、１３ｂとは異なるが、全てのディスプレイエリア１３ａ、１３ｂ、１３ｃで物理的操作子１８の構成が同一であってもよい。
【００２５】
図３は、前記図２に示すミキシングコンソールにおける３つの操作区画と各操作区画のＳＥＬ機能を連動制御するための構成例を示す。図３に示す構成例では、連動制御部３０は、操作区画１０ＬのＳＥＬ機能２０Ｌと操作区画１０ＣのＳＥＬ機能２０Ｃの連動オンオフ設定と、操作区画１０ＣのＳＥＬ機能２０Ｃと操作区画１０ＲのＳＥＬ機能２０Ｒの連動オンオフ設定を行うことができる。なお、連動オンオフ設定の組み合わせの具体例は後述する。
【００２６】
図４は、図２に示すミキサの電気的ハードウェア構成例を示すブロック図である。ミキサは、中央処理装置（ＣＰＵ）３１、メモリ３２、表示部３３、操作部３４、信号処理部３５（ＭＩＸ部）を備える。ＣＰＵ３１、メモリ３２、表示部３３、操作部３４およびＭＩＸ部３５は、通信バス３６を介して接続され、ＣＰＵ３１と各部３２〜３５との間で各種制御信号を通信できる。また、ＭＩＸ部３５にはマイクロフォンや再生装置等の入力機器、あるいはアンプやスピーカ等の出力機器との間でアナログオーディオ信号あるいはデジタルオーディオ信号を入力または出力できる。
【００２７】
ＣＰＵ３１は、メモリ３２に記憶された各種のプログラムを実行して、ミキサの全体動作を制御する。メモリ３２は、ＣＰＵ３１が実行する各種のプログラムや各種のデータなどを不揮発に格納するほか、ＣＰＵ３１が実行するプログラムのロード領域やワーク領域に使用される。メモリ３２は、リードオンリーメモリ、ランダムアクセスメモリ、フラッシュメモリあるいはハードディスク等の各種メモリ装置を適宜組み合わせ構成してよい。
【００２８】
表示部３３は、ディスプレイ１２、サブディスプレイ１７および関連するインターフェース回路等であり、ＣＰＵ３１から与えられた表示制御信号に基づく各種情報を、各種画像や文字列等により表示する。操作部３４は、操作子群エリア１１の操作子群、ディスプレイエリア１３の物理的操作子１８、および関連するインターフェース回路等である。オペレータは、操作部３４の各種操作子を用いて各種パラメータの設定や変更のための操作を行う。ＣＰＵ３１は、オペレータによる操作部３４の操作に応じた検出信号を取得して、検出信号に基づいてミキサの動作を制御する。
【００２９】
ＭＩＸ部３５は、例えばＤＳＰ（Digital Signal Processor）やＣＰＵ３１およびメモリ３２に記憶されたソフトウェアにより仮想的に実現された信号処理装置で構成する。ＭＩＸ部３５は、信号処理用のプログラムを実行することにより、図示しない入力機器から供給された１又は複数系統のオーディオ信号を信号処理して、該処理したオーディオ信号を図示しない出力機器へ出力する。ＭＩＸ部３５が実行する信号処理は、少なくとも複数系統のオーディオ信号を混合するミキシング処理を含む。この信号処理は、メモリ３２に記憶された各種パラメータ値に基づいて制御される。メモリ３２には、ミキサに備わる複数のチャンネルそれぞれに対応して、チャンネル毎の信号処理に用いる複数のパラメータの値を記憶している。
【００３０】
図５は、ミキサの信号処理機能の構成を説明するブロック図を示す。図５に示す各要素の動作は、専らＭＩＸ部３５によるデジタル信号処理により実現される。ミキサは、複数の入力チャンネル４０ａ〜４０ｎを具備している。各入力チャンネル４０ａ〜４０ｎは、それぞれ対応付けられた入力ポート（図示略）からのオーディオ信号を受け取って、入力チャンネルａ〜４０ｎの各種パラメータの値に基づく信号処理を行い、該処理済みのオーディオ信号をＭＩＸバス４２ａ〜４２ｍに出力する（すべてのバスラインに出力してもよいし、選択的に出力してもよい）。また、ミキサは、複数の出力チャンネル４４ａ〜４４ｍを具備しており、各出力ｃｈ４４はＭＩＸバス４２ａ〜４２ｍの何れか１つのバスラインに対応付けられている。各出力ｃｈ４４ａ〜４４ｍは、対応付けられたバスラインから出力されたオーディオ信号に対して、ｃｈ毎の各種パラメータの値に基づく信号処理を行う。入力ｃｈ４０ａ〜４０ｎ及び出力ｃｈ４４ａ〜４４ｍで行われる信号処理は、例えば、メモリ３２に記憶された各種パラメータの値に従った音量レベルの調整、イコライジング、パン、各種エフェクト等である。
【００３１】
次に、操作区画１０Ｌ、操作区画１０Ｃ及び操作区画１０Ｒそれぞれに備わるＳＥＬ機能２０Ｌ，２０Ｃ，２０Ｒの連動設定について説明する。ＳＥＬ機能の連動の設定は、例えば、ディスプレイ１２に表示されたプリファレンス設定画面（図示略）から行うことができる。ＳＥＬ機能を連動させる２以上の操作区画１０の組み合わせは、オペレータが任意に指定できてもよいし、或いは、予め決められた組み合わせパターンのうちから１つをオペレータが選択するようにしてもよい。
【００３２】
オペレータによりＳＥＬ機能の連動設定が行われた場合、ＣＰＵ３１は、該設定されたＳＥＬ機能を連動させる操作区画１０の組み合わせを示す連動制御情報をメモリ３２に記憶する。連動制御情報は、具体的には、２以上の操作区画１０の間での連動オンオフ設定状態を示す情報である。ＣＰＵ３１は、或るＳＥＬスイッチ１６の操作により選択チャンネルが選択されたとき、そのＳＥＬスイッチ３１の属する１つの操作区画１０の選択チャンネルとして、そのＳＥＬスイッチ１６に割り当てられたチャンネルを選択するとともに、メモリ３２に記憶された連動制御情報に基づいて、前記ＳＥＬスイッチ１６の属する１つの操作区画１０と連動オンに設定されている他の全ての操作区画１０を特定して、該特定された他の全ての操作区画１０のＳＥＬ機能を連動させる。すなわち、ＣＰＵ３１は、或る操作区画１０のＳＥＬ機能の選択チャンネルが変更されたとき、その操作区画１０と連動オンに設定されている他の全ての操作区画１０のＳＥＬ機能でも、そのＳＥＬスイッチ１６に割り当てられたチャンネルを、選択チャンネルとして選択する。或る操作区画１０のＳＥＬ機能が他の何れとも連動オフである場合は、その操作区画１０のＳＥＬ機能のみ選択チャンネルが変更される。上記の連動制御情報に基づくＣＰＵ３１の動作が連動制御部３０の動作に相当する。
【００３３】
図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、ＳＥＬ機能２０を連動させる操作区画１０Ｌ、１０Ｃ及び１０Ｒの組み合わせの具体例を示す。図６（ａ）は、操作区画１０Ｌ、１０Ｃ及び１０ＲすべてでＳＥＬ機能の連動をオフに設定した例を示す。この場合、操作区画１０Ｌ、１０Ｃ及び１０ＲのそれぞれのＳＥＬ機能２０Ｌ、２０Ｃ及び２０Ｒで独立して選択チャンネルが選択される。選択チャンネルが選択されたとき、ＣＰＵ３１は、メモリ３２に記憶された各選択チャンネルに対応する各種パラメータの値に基づいて、それぞれの選択チャンネルのパラメータを設定する詳細設定画面（後述図７を参照）を、各操作区画１０Ｌ、１０Ｃ及び１０Ｒのディスプレイ１２に表示する。オペレータは、各操作区画１０Ｌ、１０Ｃ及び１０Ｒのディスプレイエリア１３ａ，１３ｂ，１３ｃのディスプレイ１２及び操作子１８等を用いて、それぞれ対応するＳＥＬ機能２０Ｌ、２０Ｃ又は２０Ｒにて選択された選択チャンネルの詳細なパラメータの値を調整できる。
【００３４】
前記図６（ａ）に示すミキサの使い方の場合、１台のミキサで同時に３つの選択チャンネルを選択することができる。従って、オペレータは１台のミキサに備わる３つの操作区画１０Ｌ、１０Ｃ及び１０Ｒを効率的に使って、３つの選択チャンネルの詳細なパラメータの値を設定できる。操作区画１０Ｌ、１０Ｃ及び１０Ｒ毎に選択チャンネルを選択し、その選択チャンネルのパラメータの値を設定する構成であるため、１台のミキサで同時に複数の選択チャンネルを扱う構成であっても、各選択チャンネルとそれを操作するユーザインタフェース（操作区画１０）の対応関係がオペレータにとってわかり易い。操作区画１０Ｌ、１０Ｃ及び１０Ｒ毎の選択チャンネルの選択操作や詳細のパラメータの値を調整する操作は、例えば階層切り替え等の設定変更操作を介することなく、操作パネル上の各操作区画１０内の操作子１４、１５、１８やディスプレイ１２等を使って迅速に行うことができる。このため、１台で１つの選択チャンネルしか選択できなかった従来のデジタルミキサと比較して、複数のチャンネルの詳細なパラメータの値の調整に関する操作性が向上する。
【００３５】
図６（ｂ）は、ＳＥＬ機能連動設定の別の例として、全ての操作区画１０Ｌ、１０Ｃ及び操作区画１０ＲのＳＥＬ機能２０Ｌ、２０Ｃ及び２０Ｒを連動オンに設定した例を示す。この場合、操作区画１０Ｌ、１０Ｃ及び１０Ｒのいずれかで選択チャンネルが選択されると、すべてのＳＥＬ機能２０Ｌ、２０Ｃ及び２０Ｒで同じチャンネルが選択チャンネルになる。したがって、見かけ上は、１台のミキサが１つのＳＥＬ機能２０を持つ構成となる。このように２以上の複数の操作区画１０のＳＥＬ機能２０が連動する場合、ＣＰＵ３１は、連動する全ての操作区画１０のうち少なくとも何れか１つのディスプレイ１２に選択チャンネルの詳細設定画面を表示するようにしてもよいし、或いは、連動する全ての操作区画１０のディスプレイ１２に選択チャンネルの詳細設定画面を表示してもよい。
【００３６】
図６（ｃ）は、ＳＥＬ機能連動設定の更に別の例として、互いに隣接する操作区画１０Ｃと操作区画１０ＲのＳＥＬ機能２０Ｃ、２０Ｒを連動オンに設定し、操作区画１０ＬのみＳＥＬ機能２０Ｌを独立させる例を示す。この場合、操作区画１０Ｃ又は操作区画１０Ｒの一方で選択チャンネルが選択されたとき、他方でも同じチャンネルが選択チャンネルとなり、操作区画１０Ｃ又は操作区画１０Ｒの少なくとも一方のディスプレイ１２の該選択チャンネルの詳細設定画面が表示される。一方、操作区画１０Ｌでは、他の操作区画１０Ｃ，１０Ｒとは独立して選択チャンネルが選択される。したがって、見かけ上は、２つの操作区画１０Ｃ及び操作区画１０Ｒが１つのＳＥＬ機能２０を持ち、１つの操作区画１０Ｌが１つのＳＥＬ機能２０を持つ構成となる。このため、1台のミキサの操作パネルを、それぞれＳＥＬ機能２０を持つ２つの部分に分けて使用することができる。なお、上記の例の他、ＳＥＬ機能２０ＬとＳＥＬ機能２０Ｒとを連動させ、ＳＥＬ機能２０Ｃを独立させてもよい。
【００３７】
図７は、ディスプレイ１２に表示される詳細設定画面の一例を示す。図７において、詳細設定画面５０の上側に設けられたチャンネル名表示エリア５１は、現在の選択チャンネルのチャンネル名（図では「ＣＨ１  Ｖｏｃａｌ」）を表示する。画面５０の下側に設けられたチャンネル名表示エリア５２は、画面左右方向に複数のチャンネル名（図では「ＣＨ１  Ｖｏｃａｌ」、「ＣＨ２  Ｇｕｉｔａｒ」、「ＣＨ３  Ｂａｓｓ」及び「ＣＨ４  Ｋｅｙｂｏａｒｄ」）を並べて表示し、それらのチャンネル名のうち現在の選択チャンネルのチャンネル名（図では「ＣＨ１  Ｖｏｃａｌ」）を、例えば網掛けなど、他とは異なる表示形態で表示する。ＣＰＵ３１は、操作区画１０毎に選択チャンネルを特定し、メモリ３２に記憶された当該特定された選択チャンネルの情報に基づいて、チャンネル名表示エリア５１、５２の表示を制御する。また、詳細設定画面５０は、マスタ音量レベル、イコライザ、ヘッドアンプゲイン、ダイナミクスなどを示す画像５３、５４、５５及び５６を表示する。ＣＰＵ３１は、メモリ３２に記憶された各選択チャンネルに対応する各種パラメータの値に基づいて、画像５３、５４、５５及び５６に、該当するパラメータの値を表示するように制御する。オペレータは、例えば画面に対するタッチ操作により画面に表示された画像５３、５４、５５又は５６を選択し、該画面を表示しているディスプレイ１２に対応する物理的操作子１８を用いて、選択された画像５３、５４、５５又は５６に対応するパラメータの値を調整できる。ＣＰＵ３１は、物理的操作子１８の操作に応じて、メモリ３２に記憶された、当該操作に対応するパラメータの値を変更する。なお、選択チャンネルの詳細設定画面５０はサブディスプレイ１７に表示されてもよい。
【００３８】
また、チャンネル名表示エリア５１あるいは５２を、詳細設定画面５０に表示するチャンネルを選択するためのＳＥＬスイッチ画像として機能するように構成してもよい。具体的には、図７に示す通り、チャンネル名表示エリア５１の左右両端に左右矢印画像が表示され、オペレータが矢印画像のいずれかをタッチすることにより、選択チャンネルが選択される。あるいは、チャンネル名表示エリア５２に表示された複数チャンネル名のうち１つをオペレータがタッチすることにより、選択チャンネルが選択される。ＣＰＵ３１は、チャンネル名表示エリア５１又は５２の一方で選択チャンネルが変更されたとき、この変更に合わせて他方に表示される選択チャンネルも変更し、１つの画面５０内で１つの選択チャンネルのみ選択されるようにする。さらに、チャンネル名表示エリア５１あるいは５２による選択チャンネルの選択を当該操作区画１０のＳＥＬ機能２０として機能させてもよい。
【００３９】
図８は、ミキサの別の実施形態として、各操作区画１０Ｌ、１０Ｃ及び１０Ｒに含まれる操作子群エリア１１ａ〜１１ｃ及びディスプレイエリア１３ａ〜１３ｃのそれぞれが独立してＳＥＬ機能２０ａ〜２０ｆを具備する構成例を示す。この場合、操作子群エリア１１ａ、１１ｂ及び１１ｃのＳＥＬ機能２０ｂ、２０ｃ、２０ｅの選択チャンネルは、各操作子群エリア１１内のＳＥＬスイッチ１６を用いて選択できる。また、各ディスプレイエリア１３ａ〜１３ｃのＳＥＬ機能２０ａ、２０ｄ、２０ｆの選択チャンネルは、ディスプレイ５０に表示された詳細設定画面５０内のＳＥＬスイッチ画像（チャンネル名表示エリア５１，５２）を用いて選択できる。
【００４０】
図８に示すミキサ構成例においても、連動制御部３０は、２つ以上のＳＥＬ機能２０ａ〜２０ｆを任意の組み合わせで連動させることができる。図８に示す例では、連動制御部３０は、操作区画１０Ｌの操作子群エリア１１ａとディスプレイエリア１３ａの間、操作区画１０Ｃの操作子群エリア１１ｂとディスプレイエリア１３ｂの間、の操作子群エリア１１ａ操作区画１０Ｒの操作子群エリア１１ｃとディスプレイエリア１３ｃの間、操作区画１０Ｌの操作子群エリア１１ａと操作区画１０Ｃの操作子群エリア１１ｂの間、及び、操作区画１０Ｃの操作子群エリア１１ｂと操作区画１０Ｒの操作子群エリア１１ｃの間で、ＳＥＬ機能２０を連動オンオフ設定できる。
【００４１】
図９は、前記図８に示す各ＳＥＬ機能２０ａ〜２０ｆの連動設定の一例であって、全ての操作子群エリア１１ａ〜１１ｃと１つのディスプレイエリア１３ｃのＳＥＬ機能２０ｂ、２０ｃ、２０ｅ及び２０ｆを連動オンに設定する一方、操作区画１０Ｌのディスプレイエリア１３ａ及び操作区画１０Ｃのディスプレイエリア１３ｂのＳＥＬ機能２０ａ、２０ｄをそれぞれ独立させる例を示す。この場合、操作子群エリア１１ａ、１１ｂ、１１ｃ及びディスプレイエリア１３ｃのいずれかで或るチャンネルが選択されたとき、該選択されたチャンネルが、操作子群エリア１１ａ、１１ｂ、１１ｃ及びディスプレイエリア１３ｃ全てのＳＥＬ機能の選択チャンネルとなる。ディスプレイエリア１３ａ及びディスプレイエリア１３ｂでは、それぞれ独立してＳＥＬ機能の選択チャンネルを選択できる。
【００４２】
なお、図８及び９に例示したような操作子群エリア１１ａ〜１１ｃ及びディスプレイエリア１３ａ〜１３ｃのそれぞれがＳＥＬ機能２０を具備する構成において、各操作子群エリア１１ａ〜１１ｃのＳＥＬ機能を独立して使う場合、或いは、２以上の操作子群エリア１１ａ〜１１ｃのＳＥＬ機能を連動させる場合、選択チャンネルの詳細設定画面は、操作子群エリア１１ａ〜１１ｃのサブディスプレイ１７に表示され得る。
このように構成した場合、各操作区画１０を柔軟に組み合わせて使用することができる。
【００４３】
図１０は、別の実施形態に係るミキサの操作パネルの構成例を説明する図を示す。図１０において、図２を参照して既に説明した構成要素には図２と同じ符号が付与され、それに対する言及が適宜省略される。図１０に示す操作パネル構成例において、操作区画１０Ｒは、ディスプレイエリア１３ｃ（図２等参照）の代わりに、選択チャンネルのパラメータの値を調整するための複数の物理的操作子からなる選択チャンネルエリア６０を備える。また、ミキサには、外付けディスプレイ６１が接続される。外付けディスプレイ６１には例えば前記図７に示す詳細設定画面５０を表示でき、該詳細設定画面５０のチャンネル名表示エリア５１，５２がＳＥＬスイッチ画像として機能する。外付けディスプレイ６１に対する操作は、例えばタッチパネルにて実現される。
【００４４】
図１０に示すミキサは、一例として、操作区画１０Ｒに１つのＳＥＬ機能２０を持ち、操作区画１０Ｌ、１０Ｃのディスプレイエリア１３ａ，１３ｂにそれぞれ独立した１つのＳＥＬ機能２０を持ち、また、外付けディスプレイ６１に１つのＳＥＬ機能２０を持つ構成を想定している。なお、説明の便宜上、これら４つのＳＥＬ機能２０を「ＳＥＬマスタ」ともいう。この場合、図１１に示す通り、連動制御部３０は、操作区画１０Ｌの操作子群エリア１１ａと操作区画１０Ｌのディスプレイエリア１１ａの間、操作区画１０Ｌの操作子群エリア１１ａと操作区画１０Ｃの操作子群エリア１１ｂの間、操作区画１０Ｃの操作子群エリア１１ｂと操作区画１０Ｃのディプレイエリア１１ｂの間、操作区画１０Ｃの操作子群エリア１１ｂと操作区画１０Ｒの間、及び、操作区画１０Ｒと外付けディスプレイ６１の間で、それぞれＳＥＬ機能を連動オンオフ設定できる。
【００４５】
図１０に示す操作パネルにおいて、一例として、操作区画１０Ｌの操作子群エリア１１ａと、操作区画１０Ｃの１１ｂはそれぞれ独立したＳＥＬ機能を有しておらず、他の要素に備わるＳＥＬ機能（ＳＥＬマスタ）２０と連動するときにのみ、当該エリア１１ａ、１１ｂを使ったＳＥＬ機能（ＳＥＬスレーブ）が有効になる、すなわち、当該エリア１１ａ、１１ｂのＳＥＬスイッチ１６の操作に応じたチャンネル選択が行われるように構成してもよい。この場合、操作子群エリア１１ａ、１１ｂが何れのＳＥＬマスタとも連動していないときは、ＳＥＬスレーブの機能は無効になり、エリア１１ａ、１１ｂのＳＥＬスイッチ１６が操作されたとしても選択チャンネルの切り替えは行われない。
【００４６】
更に別の実施形態において、ミキサに外付けの操作区画ユニットを接続することができる。図１２（ａ）、（ｂ）は、ミキサ１００に、物理的接続を介して外付けの操作区画ユニット１１０を接続したミキサシステムの構成例を示す。ミキサ１００は、図８に示すミキサと同様に構成されるもので、３つの操作区画１０Ｌ、１０Ｃ、１０Ｒを有し、各操作区画１０の操作子群エリア１１とディスプレイエリア１３にＳＥＬ機能２０を有する。操作区画ユニット１１０は、ミキサ１００とは別体の装置であり、操作子群エリア１１１とディスプレイエリア１１３とを備える。操作子群エリア１１１及びディスプレイエリア１１３は、それぞれ、チャンネルストリップ毎の操作子群、ディスプレイ、そのディスプレイに関連する物理的操作子群を備えるとともに、操作子群エリア１１１及びディスプレイエリア１１３それぞれに独立したＳＥＬ機能２０を有する。かかるミキサシステムにおいて、連動制御部３０は、図１２（ｂ）に示す通り、操作区画ユニット１１０の操作子群エリア１１１とミキサ１００の操作区画１０Ｌの操作子群エリア１１ａの間で、ＳＥＬ機能を連動オンオフ設定できる。これにより、ミキサ１００内の操作区画１０Ｌ、１０Ｃ、１０ＲのＳＥＬ機能と、外付けの操作区画ユニット１１０のＳＥＬ機能とを連動させることができる。また、１つの操作区画ユニット１１０内の操作子群エリア１１１とディスプレイエリア１１３の間でもＳＥＬ機能の連動オンオフを設定できる。このように、ミキサ１００に外付け操作区画ユニット１１０を接続して複数の操作区画１０の数を自由に拡張した場合においても外付け操作区画ユニット１１０を含めてＳＥＬ機能を連動することができる。
【００４７】
また、更に別の実施形態において、各操作区画１０はそれぞれ１以上の操作子群エリア１１及び１以上のディスプレイエリア１３を含んでよい。例えば、図１３に示す構成例では、操作区画１０Ｌは２つの操作子群エリア１１ａ、１１ｄと、２つのディスプレイエリア１３ａ、１３ｄを備え、操作区画１０Ｃは２つの操作子群エリア１１ｂ、１１ｅと、２つのディスプレイエリア１３ｂ、１３ｅを備え、操作区画１０Ｒは２つの操作子群エリア１１ｃ、１１ｆと、２つのディスプレイエリア１３ｃ、１３ｆを備える。複数の操作子群エリア１１及び複数のディスプレイエリア１３はそれぞれ独立したＳＥＬ機能２０を有し、それらＳＥＬ機能のうち２つ以上を、任意の組み合わせで連動させることができる。図１３の例では、連動制御部３０は、操作区画１０Ｌ、１０Ｃ及び１０Ｒのそれぞれにおいて互いに隣接するエリアの間、例えば操作区画１０Ｌにおける操作子群エリア１１ａと１１ｄの間、操作子群エリア１１ｄとディスプレイエリア１３ａの間、及び、ディスプレイエリア１３ａと１３ｄの間で、ＳＥＬ機能の連動オンオフを設定できる。また、連動制御部３０は、操作区画１０Ｌの操作子群エリア１１ａと操作区画１０Ｃの操作子群エリア１１ｂの間、及び、操作区画１０Ｃの操作子群エリア１１ｂと操作区画１０Ｒの操作子群エリア１１ｃの間で、ＳＥＬ機能の連動オンオフを設定できる。
【００４８】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。例えば、操作区画１０は、操作子群エリア１１又はディスプレイエリア１３、あるいは選択チャンネルエリア６０のいずれかのみ備える構成でもよい。また、操作子群エリア１１及びディスプレイエリア１３は、前述のようなチャンネルストリップ毎のフェーダ操作子、スイッチ、ＳＥＬスイッチ、ディスプレイ、ディスプレイ操作用の操作子からなる構成に限定されず、その他の構成要素からなっていてもよい。また、連動制御部３０は、前記図１、図３、図８、図１１、図１２（ｂ）及び図１３では、操作パネル上で隣接して配置された２つの要素（２つの操作区画１０又は２つの操作子群エリア１１）のＳＥＬ機能２０の間で連動オンオフ設定する構成例を示したが、連動制御部３０の行う連動制御は、これに限らず、任意の２以上の要素のＳＥＬ機能２０を連動させる制御であればよい。また、ミキサは、例えばパーソナルコンピュータやスレートデバイス等のコンピュータ装置において複数チャンネルのオーディオ信号に対するミキシング処理を実現するソフトウェアで構成されてもよく、その場合、コンピュータ装置のディスプレイに表示される操作パネル画面が、前述した操作パネルに相当する。
【符号の説明】
【００４９】
１０  操作区画、１１  操作子群エリア、１２  ディスプレイ、１３  ディスプレイエリア、１４  フェーダ操作子、１５  ボタンスイッチ、１６  チャンネル選択スイッチ、１７  サブディスプレイ、１８  物理的操作子、２０  チャンネル選択部、３０  連動制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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