(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の腰の付近の高さに設けられた患者の身体を接続する少なくとも４か所の患者身体接続部と、
前記患者身体接続部に設けられ、かつ、開いた構造を有する患者身体支持部と、
前記患者身体接続部の下方に設けられた少なくとも４個の車輪と、を備える杖歩行練習器であって、
前記患者身体支持部の前記開いた構造が患者の健康な脚側（以下「健側」という。）にある一方、前記健側後方に前記患者身体支持部が存在しており、かつ、
前記健側後方にある前記車輪にはロック機構が設けられ、前記健側前方にある前記車輪にはロック機構が設けられていない杖歩行練習器。
【請求項２】
前記患者身体支持部は、略円弧状又は楕円の一部の形状であって、前記患者身体接続部の上部又は下部において設けられる請求項１記載の杖歩行練習器。
【請求項３】
前記車輪と杖歩行練習器の本体部分との間にバネを設け、前記車輪の上方にカバーを設けた請求項１記載の杖歩行練習器。
【請求項４】
前記患者身体接続部と前記車輪の間に設けられるキャスターと、
前記キャスターの上方に設けられた車輪カバーと、を備え、
前記車輪カバーの下部は、前記車輪が旋回した場合に前記車輪を前記車輪カバーが圧接して抵抗がかかるよう斜めにカットされている請求項１記載の杖歩行練習器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、杖歩行練習器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
日本における脳卒中発症者数は毎年２７万人、有病者数は２７０万人とされる。脳卒中で片麻痺となった患者の多くは、退院後に歩行補助杖を使用して独力で歩行することができるようになるために、入院中病棟あるいは屋外で歩行補助杖を使用した歩行の訓練（練習）を行う。特許文献１には、歩行補助杖が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−５０４６６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
病棟における患者一人での杖歩行訓練は、転倒事故の危険性があるため実施させることができない。したがって、通常患者の杖歩行訓練の際には理学療法士や看護師（以下「理学療法士等」という。）が常に付き添う必要がある。これにより、理学療法士等の負担が大きくなるという課題があった。
【０００５】
また、わが国では患者一人当たりに理学療法士等が割ける時間が限られており、1日の訓練時間が少なくなってしまうため、患者の入院期間の長期化や、杖歩行練習が不十分なまま退院させざるを得ないという課題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑み、理学療法士等が付き添わなくても患者が安全に杖歩行の練習を行うことができる杖歩行練習器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の一つの観点によれば、杖歩行練習器を、患者の腰の付近の高さに設けられた患者の身体を接続する複数の患者身体接続部と、患者身体接続部の下方に設けられた複数の車輪と、を備えるものとした。
【０００８】
さらに、患者身体接続部の上部又は下部に略円弧状の患者身体支持部を設けると望ましい。
【０００９】
さらに、車輪と杖歩行練習器の本体部分との間にバネを設け、車輪の上方にカバーを設けると望ましい。
【００１０】
また、本発明の他の観点によれば、杖歩行練習器を、患者の腰の付近の高さに設けられた患者の身体を接続する複数の患者身体接続部と、患者身体接続部の下方に設けられた複数のキャスターと、キャスターに取り付けられた車輪と、キャスターの少なくとも一つの上方に設けられた車輪カバーと、を備え、車輪カバーの上面から下面の距離が車輪の旋回方向に長くなるようにした。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、理学療法士等が付き添わなくても患者が安全に杖歩行の練習を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例１の杖歩行練習器を上から見た図である。
【図２】実施例１の杖歩行練習器を患者がいる状態で斜め前から見た図である。
【図３】実施例１の杖歩行練習器を患者がいない状態で斜め前から見た図である。
【図４】実施例１の杖歩行練習器を上から見た図である。
【図５】患者がハーネスを取り付けた状態を前側から見た図である。
【図６】患者がハーネスを取り付けた状態を後側から見た図である。
【図７】実施例２の通常時の制動ロック機構の概略を示す図である。
【図８】実施例２の患者転倒時の制動ロック機構の概略を示す図である。
【図９】実施例２のカバーの高さ調節機構を示す図である。
【図１０】実施例２の車輪カバーの概略を示す図である。
【図１１】実施例２において、キャスターが旋回した状態を示す図である。
【図１２】実施例２のブレーキ機構全体を示す図である。
【図１３】タイヤが圧縮された体積とタイヤにかかる抵抗力の関係を示す図である。
【図１４】杖を使用して歩行した際の軌跡を示す図である。
【図１５】車輪カバーと車輪を離した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施例を説明するが、本発明の実施態様は以下に説明する実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００１４】
図１、図２及び図３に本発明の実施例１の杖歩行練習器１の全体図を示す。図１は、杖歩行練習器を上から見た図、図２は、杖歩行練習器１の中に患者２がいる状態で、杖歩行練習器１を斜め前から見た図、図３は、杖歩行練習器１の中に患者がいない状態で、杖歩行練習器１を斜め前から見た図である。本実施例では、杖歩行練習器１は主として金属で作成されているが、プラスチック等で作成してもかまわない。杖歩行練習器１には、下部にキャスター３が４個取り付けられ、各キャスターにタイヤ（以下「車輪」ということもある。）３１が取り付けられ、杖歩行練習器１が移動可能とされている。タイヤ３１は旋回できるようになっており、これにより多方向に移動可能とされている。タイヤ４個のうち後方の２個には制動ロック機構３２が取り付けられている。前方の２個のタイヤに制動ロック機構３２を取り付けると、不意に前方の２個のタイヤにブレーキがかかり、患者がつんのめって前方に転倒するおそれがあるため、前方の２個のタイヤには制動ロック機構をつけていない。制動ロック機構３２の動作は後述する。本実施例ではキャスターを取り付けているが、キャスターを取り付けずに車輪を取り付けてもかまわない。
【００１５】
杖歩行練習器１は、患者２の腰部付近の高さに、患者２の腰部を接続する縦方向のパイプ状の患者身体接続部４を4か所有している。発明者の検討の結果、患者身体接続部４が3か所しかないと安定性が十分ではないため、４か所以上設けることが望ましいことが分かった。患者の腰部でなく、腹部を接続する構成も可能ではあるが、腰部を接続する方が患者が転倒した際、安定して患者の身体が支えられる。患者身体接続部４の上下に略円弧状又は楕円の一部の形状の患者身体支持部１１を２か所有している。患者身体支持部１１は、患者が万が一転倒した際に、つかまることができるようになっている。患者身体接続部１１に接続したワイヤー（図示せず。）は、患者身体支持部１１が上下方向のストッパーとなり、外れないようになっている。発明者の検討の結果、下側の患者身体支持部１１の高さ（地面から患者身体支持部１１までの距離）は、約670ミリメートル以上であれば、患者の身体と杖歩行練習器が干渉せず患者が円滑に杖歩行を行うことができることが分かった。
【００１６】
図４は、杖歩行練習器１１を上から見た図である。身体支持部１１は、患者の脚の健康な側（以下「健側」ということがある。）が大きく開いた構造となっている。具体的には、患者身体支持部１１が存在しない部分の角度θが約140°となっている。通常健側の腕で歩行補助杖を持つが、杖歩行練習器１の健側の片側は約140°開いた構造となっているため、患者の杖使用を妨げないようになっている。前方のスペース１３には患者身体支持部１１は存在せず、開放されており、杖を自由に動かすことができる。これに対して、後方健側には、患者身体支持部１２を有している。後方健側患者身体支持部の角度は約40°である。後方健側に患者身体支持部を有している理由は、杖は杖歩行時に患者の後方にいくことは比較的少ないため身体支持部１２が存在してもそれ程杖歩行の支障にはならず、また、健側に身体支持部をまったく設けないと、杖歩行練習器１の横方向のバランスが悪く、横方向に転倒しやすくなるからである。もっとも、身体支持部１１を前後対称の形状にすれば、右側に患部がある患者でも左側に患部がある患者でもリバーシブルに使用できるというメリットがある。患者身体支持部の開放部の角度θは、杖の使用を妨げないようにするため、90°以上あることが望ましい。他方、θが大きすぎると横方向の安定性が低下するため、θは140°以下が望ましい。
【００１７】
図５及び図６は、患者２の腰部にハーネス６、ベルト６１及びリング６２を取り付けたところを示す図である。図５は、患者の前側、図６は、患者の後側から見た図である。患者２が着用したベルト５に取り付けたハーネス６と、杖歩行練習器１の患者身体接続部４とをワイヤー（図示せず。）等でつないで患者２の腰部と杖歩行練習器１をつなぐ。ワイヤーはたるまないようにきつくつないだ方が、患者の動きに合わせて杖歩行練習器１が追従し、万が一患者が転倒したときでも患者が地面に衝突しないため望ましい。このような構成により、患者が理学療法士等の付き添いなしで一人で杖を使用して歩行する練習をする際に、杖歩行練習器１がワイヤーで引っ張られ、手を使わなくても患者に追従して移動するため、患者の移動の妨げにならない。また、患者の腰の部分が杖歩行練習器１のほぼ腰の高さにある身体接続部４と接続するため、万が一杖歩行練習時に患者が転倒しても、患者が地面に衝突することがなく、患者が怪我をするのを防ぐことができる。したがって、患者が安全に杖を使用して歩行する練習を行うことができる。
【００１８】
図７及び図８は、本実施例の制動ロック機構の概略を示す図である。図７は、通常時の制動ロック機構の概略を示している。本体部分７の下部に、本体部分７と車輪３１が取り付けられた台３３の間に弾性体であるバネ（コイルスプリング）３２２が取り付けられている。バネ３２２の周囲で車輪３１の上方にカバー３２１が取り付けられているが、通常時は、車輪３１とカバー３２１は接触していない。
【００１９】
図８は、患者が転倒したときの制動ロック機構の概略を示す図である。患者が転倒した際は、患者の重心低下がハーネスを通じて歩行練習器１の本体部分に伝わり、バネ３２２を収縮させる。すると、カバー３２１が下がり、カバー３２１の下部と車輪３１が接触し、車輪３１の回転及び旋回に制動（ブレーキ）をかける。これにより、患者が転倒した際も、杖歩行練習器１が意図しない方向に移動して患者が壁に衝突したり階段から転げ落ちて怪我をすることを防止することができる。
【００２０】
なお、ハーネスと杖歩行練習器の間をつなぐ部分にバネやダンパを入れれば、横方向への力を伝えず、滑らかに動かすことができる。
【００２１】
図９は、制動ロック機構３２のカバーの高さ調節機構１４を示す図である。１４１のレバーを倒すと、カバーが降下し、レバーを一番下まで倒すと、カバー３２１の下部がタイヤ３１の上部に押し付けられ、ブレーキがかかった状態となる。杖歩行練習器１を保管する際には、タイヤにブレーキをかけて保管すると、杖歩行練習器が保管場所から勝手に移動することがないため、望ましい。また、患者が装置を装着する際、バランスを崩して装置にもたれかかったとしても、タイヤがロックされている事により安全を保つことが可能である。
【実施例２】
【００２２】
図１０は、実施例２の車輪カバーの概略を示す図である。実施例２の機構は、リハビリ歩行時に患者の骨盤の必要以上の動揺を抑えるとともに、正しい歩行を患者にフィードバックすること、安全な歩行練習を行わせることを目的とするものである。
【００２３】
片麻痺患者は，麻痺脚の筋力が健脚の筋力より弱いことが多く、自然と歩行の進行方向が麻痺側に曲がってしまう。この問題に対し、現状では理学療法士によるハンドリングという手技を用いて対応している。このハンドリングとは、患者の骨盤の両脇を理学療法士が軽く保持する手技のことである。この手技は、骨盤の必要以上の動揺を抑えることと、患者自身に異常歩行を気づかせて修正を促すことの二つの目的を持つ。
【００２４】
本実施例では、腰部をハーネスで支持しているという特徴を活かし、片麻痺患者の歩行が曲がり始めるタイミングで腰部に抵抗力がかかる「直進歩行支持機構」を実現することで、このハンドリングの手技を代替する。
【００２５】
本機構は、次のような流れによって実現される。車輪カバー８の縦の長さLを、図１０のように旋回方向に徐々に長く取ること（平坦なカバーではなく、斜めにカットされた形状をとることで）により、車輪３１が旋回した際、車輪３１を車輪カバーが圧接、抵抗がかかるようになる。ブレーキ機構の全体は、図１２に示すような形になる。
【００２６】
具体的には、タイヤ３１は弾力性のある素材でできているため、図１１に示すようにキャスター３が旋回してカバー８と接触すると、タイヤ３１との接触量に応じ、本来の体積が圧縮される形になる。その圧縮された体積とタイヤにかかる抵抗力が図１３に示す関係となる。これにより、キャスター３が旋回する量に応じて、抵抗力が大きくなる。
【００２７】
キャスターの角度は常に歩行器が移動する角度と同一になるが、ヒトの歩行時、歩行練習器の移動する方向は常に進行方向と一致するわけではなく、骨盤の移動に沿って図１４のようなカーブを描く。加えて、筋力が衰えた患者の不安定な歩行は骨盤動揺量も増加するため、タイヤの角度も大きく振れるようになる。
【００２８】
本機構を利用し、杖歩行練習器にハーネスで接続された患者の骨盤が一般的な直進歩行時の骨盤動揺量を超えた際に、歩行補助器のキャスターの旋回方向に対し、緩やかな制動がかかるように車輪カバーの縦の長さLを調節する。これにより、患者に対し、ハーネスを通じて抵抗力がフィードバックされる。ブレーキ機構の全体としては、曲がる意図をもってキャスターを旋回させる際には、レバー９（図１２）を引き上げる事で制動がかかることを防ぐ。この機構により患者の骨盤の必要以上の動揺を抑えるとともに、正しい歩行を患者にフィードバックすることが可能となる。
【００２９】
また、リハビリの結果、症状が改善してきた患者に対しては、図１５のように、キャスター３と車輪カバー８の距離を離し、かつ、車輪カバー８の切れ込みを鋭角なものに変更することにより、キャスター３が旋回方向に振れただけではブレーキがかからないよう、自由度を高くすることができる。さらに、重心が低下した際には、通常の転倒に比較して早くブレーキがかかるようにすることで、訓練中において一番危険な、横向きの転倒を防ぐことが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、杖歩行練習器として産業上の利用可能性がある。
【符号の説明】
【００３１】
１  杖歩行練習器
２  患者
３  キャスター
３１  車輪
３２  制動ロック機構
３２１  カバー
３２２  バネ
３３  台
４    患者身体接続部
５    ベルト
６    ハーネス
７    本体部分
８  車輪カバー
９  レバー
１０  接続部
１１  患者身体支持部
１２  後方健側患者身体支持部
１３  スペース
【図１】
0006566346.tif 000002
【図２】
0006566346.tif 000003
【図３】
0006566346.tif 000004
【図４】
0006566346.tif 000005
【図５】
0006566346.tif 000006
【図６】
0006566346.tif 000007
【図７】
0006566346.tif 000008
【図８】
0006566346.tif 000009
【図９】
0006566346.tif 000010
【図１０】
0006566346.tif 000011
【図１１】
0006566346.tif 000012
【図１２】
0006566346.tif 000013
【図１３】
0006566346.tif 000014
【図１４】
0006566346.tif 000015
【図１５】
0006566346.tif 000016