(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の内部が開放される開放位置と、前記装置本体の内部が閉塞される閉塞位置との間で移動可能に支持された開閉部材と、
前記装置本体に設けられた被係合部と、
前記開閉部材に設けられ、前記開閉部材が開放位置から閉塞位置に移動する際に、前記開閉部材を前記被係合部に誘い込むように前記開閉部材の開閉方向に沿うように傾斜した誘導部、前記誘導部に連続して設けられ前記開閉部材の開閉方向と交差する方向に傾斜して前記被係合部と当接する第１傾斜面、前記第１傾斜面に連続して設けられ前記開閉部材の開閉方向に沿うように傾斜した第２傾斜面、を有する係合部材と、
前記装置本体と前記開閉部材との間に配置され前記開閉部材の閉鎖位置への移動に連動して画像形成動作が実行される状態に遷移する内部ユニットを備え、
前記開閉部材が開放位置から閉鎖位置に移動する際の前記内部ユニットの遷移タイミングは前記被係合部が前記第２傾斜面に位置するタイミングよりも遅い、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記内部ユニットが、ニップ部で記録媒体を所定の圧力で挟持した状態で、前記記録媒体上に形成されたトナー像の定着を行う定着手段であり、前記定着手段の記録媒体に対する挟持圧を解除する解除手段を有し、前記開閉部材の閉動作に連動して前記解除手段が解除位置から挟持圧が作用する位置に復帰する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
装置本体の上部に設けられ、排出されたシートを積載する排紙トレイと、装置本体に設けられ、排紙トレイにシートを排出する排紙手段と、装置本体に設けられ、排紙手段に至る排紙経路とを具備するシート排出装置において、排紙手段の下部に、装置本体に対して開閉可能なカバーを有し、カバーを開けたとき、排紙経路が開放される用紙排出装置が知られている（特許文献１）。
【０００３】
画像形成装置本体に移動可能に支持された外装部材が外装開放位置に移動し且つ内部ユニットが内部開放位置に移動した状態から、外装部材が外装閉塞位置へ移動する際に、外装部材の案内部材と内部ユニットの被案内部とが接触して内部ユニットが連動して画像形成位置側に移動し、外装閉塞位置に到達する前に案内部材と被案内部とが離間し、外装部材の押さえ部材と内部ユニットの被押さえ部とが接触し、外装閉塞位置において、押さえ部材が被押さえ部を押して内部ユニットを画像形成位置に保持する画像形成装置も知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１２１７８３号公報
【特許文献２】特開２００９−２６５１９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、開閉部材の開閉操作の誤操作を抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置は、
装置本体の内部が開放される開放位置と、前記装置本体の内部が閉塞される閉塞位置との間で移動可能に支持された開閉部材と、
前記装置本体に設けられた被係合部と、
前記開閉部材に設けられ、前記開閉部材が開放位置から閉塞位置に移動する際に、前記開閉部材を前記被係合部に誘い込むように前記開閉部材の開閉方向に沿うように傾斜した誘導部、前記誘導部に連続して設けられ前記開閉部材の開閉方向と交差する方向に傾斜して前記被係合部と当接する第１傾斜面、前記第１傾斜面に連続して設けられ前記開閉部材の開閉方向に沿うように傾斜した第２傾斜面、を有する係合部材と、
前記装置本体と前記開閉部材との間に配置され前記開閉部材の閉鎖位置への移動に連動して画像形成動作が実行される状態に遷移する内部ユニットを備え、
前記開閉部材が開放位置から閉鎖位置に移動する際の前記内部ユニットの遷移タイミングは前記被係合部が前記第２傾斜面に位置するタイミングよりも遅い、
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記内部ユニットが、ニップ部で記録媒体を所定の圧力で挟持した状態で、前記記録媒体上に形成されたトナー像の定着を行う定着手段であり、前記定着手段の記録媒体に対する挟持圧を解除する解除手段を有し、前記開閉部材の閉動作に連動して前記解除手段が解除位置から挟持圧が作用する位置に復帰する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、誘導部、第１傾斜面、第２傾斜面からなる被係合部を有しない構成に比して、開閉部材の開閉操作の操作力を低減しつつ、開閉部材の開閉操作の誤操作を抑制することができる。
請求項１及び２に記載の発明によれば、開閉部材の閉動作に伴って発生する複数の衝撃音を減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置１の内部構成を示す断面模式図である。
【図２】画像形成装置１の開閉部材１００が閉塞位置で装置本体に係合した状態を示す要部断面模式図である。
【図３】開閉部材１００が開放位置から閉塞位置に移動する際に係合部の第１斜面部が装置本体の被係合部に接触した状態を示す要部断面模式図である。
【図４】開閉部材１００が開放位置から閉塞位置に移動する際に係合部が装置本体に係合される直前の状態を示す要部断面模式図である。
【図５】開閉部材１００の閉動作における操作反力を比較例との関係で示す図である。
【図６】比較例の係合部材２１０を有する画像形成装置２００における開閉部材１００の閉動作を示す断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に図面を参照しながら、以下に実施形態及び具体例を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態及び具体例に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
尚、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とする。
【００１２】
（１）画像形成装置の全体構成及び動作
図１は本実施形態に係る画像形成装置１の内部構成を示す断面模式図である。
以下、図面を参照しながら、画像形成装置１の全体構成及び動作を説明する。
【００１３】
画像形成装置１は、制御装置１０、給紙装置２０、感光体ユニット３０、現像ユニット４０、転写装置５０、定着装置６０、電源装置７０を備えて構成されている。画像形成装置１の上面（Ｚ方向）には、画像が記録された用紙が排出・収容される排出トレイ１ａが形成されている。
【００１４】
制御装置１０は、画像形成装置１の動作を制御する画像形成装置制御部１１と、印刷処理要求に応じた画像データを準備するコントローラ部１２、露光ヘッドＬＨの点灯を制御する露光制御部１３等を有する。
【００１５】
コントローラ部１２は、外部の情報送信装置（例えばパーソナルコンピュータ等）から入力された印刷情報を潜像形成用の画像情報に変換して予め設定されたタイミングで、駆動信号を露光ヘッドＬＨに出力する。本実施形態の露光ヘッドＬＨは、複数の発光素子（ＬＥＤ：Light  Emitting  Diode）が主走査方向に沿って線状に配列されたＬＥＤヘッドにより構成されている。
【００１６】
画像形成装置１の底部には、給紙装置２０が設けられている。給紙装置２０は、用紙積載板２１を備え、用紙積載板２１の上面には多数の記録媒体としての用紙Ｐが積載される。用紙積載板２１に積載され、規制板（不図示）で幅方向位置が決められた用紙Ｐは、上側から１枚ずつ用紙引き出し部２２により前方（Ｘ方向）に引き出された後、レジストローラ対２３のニップ部まで搬送される。
給紙装置２０の上方には、第２給紙装置２０Ａが設けられている。第２給紙装置２０Ａは、用紙搬送路２７を介して、用紙引き出し部２５により引き出された用紙Ｐをレジストローラ対２３のニップ部まで搬送する。
【００１７】
感光体ユニット３０は、給紙装置２０の上方（Ｚ方向）に、それぞれが並列して設けられ、回転駆動する像保持体としての感光体ドラム３１を備えている。感光体ドラム３１の回転方向にそって、帯電ローラ３２、露光ヘッドＬＨ、現像ユニット４０、一次転写ローラ５２、クリーニングブレード３４が配置されている。帯電ローラ３２には、帯電ローラ３２の表面をクリーニングするクリーニングローラ３３が対向、接触して配置されている。
【００１８】
現像ユニット４０は、内部に現像剤が収容される現像ハウジング４１を有する。現像ハウジング４１内には、感光体ドラム３１に対向して配置された現像ローラ４２と、この現像ローラ４２の背面側斜め下方には現像剤を現像ローラ４２側へ撹拌搬送する一対のオーガ４４、４５が配設されている。現像ローラ４２には、現像剤の層厚を規制する層規制部材４６が近接配置されている。
現像ユニット４０各々は、現像ハウジング４１に収容される現像剤を除いて同様に構成され、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。
【００１９】
回転する感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により帯電され、露光ヘッドＬＨから出射する潜像形成光により静電潜像が形成される。感光体ドラム３１上に形成された静電潜像は現像ローラ４２によりトナー像として現像される。
【００２０】
転写装置５０は、各感光体ユニット３０の感光体ドラム３１にて形成された各色トナー像が多重転写される中間転写ベルト５１、各感光体ユニット３０にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト５１に順次転写（一次転写）する一次転写ローラ５２、中間転写ベルト５１上に重畳して転写された各色トナー像を用紙Ｐに一括転写（二次転写）する二次転写ローラ５３から構成されている。
【００２１】
各感光体ユニット３０の感光体ドラム３１に形成された各色トナー像は、画像形成装置制御部１１により制御される電源装置７０から所定の転写電圧が印加された一次転写ローラ５２により中間転写ベルト５１上に順次静電転写（一次転写）され、各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。
【００２２】
中間転写ベルト５１上の重畳トナー像は、中間転写ベルト５１の移動に伴って二次転写ローラ５３が配置された領域（二次転写部Ｔ）に搬送される。重畳トナー像が二次転写部Ｔに搬送されると、そのタイミングに合わせて給紙装置２０から用紙Ｐが二次転写部Ｔに供給される。そして、二次転写ローラ５３には、画像形成装置制御部１１により制御される電源装置７０から所定の転写電圧が印加され、レジストローラ対２３から送り出され、搬送ガイドにより案内された用紙Ｐに中間転写ベルト５１上の多重トナー像が一括転写される。
【００２３】
感光体ドラム３１表面の残留トナーは、クリーニングブレード３４により除去され、廃現像剤収容部に回収される。感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により再帯電される。尚、クリーニングブレード３４で除去しきれず帯電ローラ３２に付着した残留物は、帯電ローラ３２に接触して回転するクリーニングローラ３３表面に捕捉され、蓄積される。
【００２４】
定着装置６０は、加熱モジュール６１と加圧モジュール６２を有し、加熱モジュール６１と加圧モジュール６２の圧接領域によって定着ニップ部Ｎ（定着領域）が形成される。
【００２５】
転写装置５０においてトナー像が転写された用紙Ｐは、トナー像が未定着の状態で搬送ガイドを経由して定着装置６０に搬送される。定着装置６０に搬送された用紙Ｐは、一対の加熱モジュール６１と加圧モジュール６２により、圧着と加熱の作用でトナー像が定着される。
定着トナー像が形成された用紙Ｐは、搬送ローラ対６８を介して排出ローラ対６９から画像形成装置１上面の排出トレイ１ａに排出される。
【００２６】
（２）開閉構造
図２は画像形成装置１の開閉部材１００が閉塞位置で装置本体に係合した状態を示す要部断面模式図である。
以下、図面を参照しながら本実施形態に係る画像形成装置１の開閉構造について説明する。
【００２７】
（２．１）開閉部材
図１及び図２において、画像形成装置１の右側に回転可能に支持された開閉部材１００は、装置本体の内部が開放される開放位置と、装置本体の内部が閉塞される閉塞位置との間で移動可能に支持されている。
開閉部材１００の下端部には、回転中心１００ａが形成されており、開閉部材１００は回転中心１００ａで装置本体に回転可能に支持されている。
【００２８】
開閉部材１００が開放された装置本体側には、給紙装置２０から送り込まれた用紙Ｐを整列させながら搬送するレジストローラ対２３、転写装置５０の二次転写部Ｔ、二次転写ローラ５３、定着装置６０が配置されている。
【００２９】
開閉部材１００の内面側には、二次転写部Ｔでトナー像が転写された用紙Ｐを定着装置６０へと案内する用紙搬送装置５５が設けられている。
開閉部材１００の左右両側には、係合部材１１０が回転可能に支持され、装置本体に設けられた被係合部としての係合軸１２０に嵌まり込んで装置本体の右側が閉塞状態となる。
【００３０】
画像形成装置１において用紙詰まりが発生した場合には、係合部材１１０と係合軸１２０との係合を解除して、開閉部材１００を装置本体の内部が開放される開放位置に回転移動することで、二次転写部Ｔにおける二次転写ローラ５３のニップ及び用紙搬送装置５５を開放して用紙除去を行う。
【００３１】
（２．２）係合部材
係合部材１１０は、誘導部１１１、第１傾斜面１１２、第２傾斜面１１３が連続して形成された案内面、係合軸１２０が嵌り合う係合凹部１１４、回転中心１１０ａから構成され、開閉部材１００の左右両側に回転可能に支持されている。
【００３２】
誘導部１１１は、開閉部材１００が開放位置から閉塞位置に移動する際に開閉部材１００を係合軸１２０に誘導するように先端が先細り形状の傾斜面として形成されている。
第１傾斜面１１２は、誘導部１１１に連続して設けられ開閉部材１００の開閉方向と交わる方向に傾斜した傾斜面として形成されている。
第２傾斜面１１３は、第１傾斜面１１２に連続して設けられ開閉部材１００の開閉方向に傾斜した傾斜面と形成されている。
係合凹部１１４は、第２傾斜面１１３に連続して設けられ、第２傾斜面１１３に案内される係合軸１２０が嵌り合って開閉部材１００が装置本体に対して固定され、閉塞位置となる。
【００３３】
このように構成される係合部材１１０は、回転中心１１０ａでトーションバネ（不図示）で回転方向に付勢されながら開閉部材１００に回転可能に支持されている。
【００３４】
（３）開閉部材の開閉動作
図３は開閉部材１００が開放位置から閉塞位置に移動する際に係合部の第１斜面部が装置本体の被係合部に接触した状態を示す要部断面模式図、図４は開閉部材１００が開放位置から閉塞位置に移動する際に係合部が装置本体に係合される直前の状態を示す要部断面模式図、図５は開閉部材１００の閉動作における操作反力を比較例との関係で示す図、図６は比較例の係合部材２１０を有する画像形成装置２００における開閉部材１００の閉動作を示す断面模式図である。
以下、図面を参照しながら本実施形態に係る開閉部材１００の開閉動作について説明する。
【００３５】
（３．１）比較例の係合部材
図６に示すように、比較例の係合部材２１０は、先端が先細り形状の一様に傾斜した案内面２１１と、係合凹部２１２を有し、開閉部材１００の左右両側に回転可能に支持されている。
係合部材２１０を有する開閉部材１００に対して閉操作を行った場合には、閉操作時に、係合部材２１０の一様に傾斜した案内面２１１と装置本体に設けられた係合軸１２０が接触すると、係合部材２１０には一定の操作反力が発生するが、案内面２１１は係合軸１２０に対する誘い込み形状として一様に形成されているために、開閉部材１００の閉操作に伴って操作反力が大きく増加することはない（図５中  破線Ａ領域参照）。
【００３６】
そして、更に開閉部材１００の閉操作を継続してゆくと、係合軸１２０が案内面２１１の端部２１１ａから離脱して係合凹部２１２に嵌まり込む（図５中  破線Ｂ領域参照）。
係る閉操作において、操作者が開閉部材１００を比較的緩やかに閉操作している最中に、装置本体の他の箇所で動作音が発生した場合に、開閉部材１００の係合部材２１０が装置本体の係合軸１２０と係合して動作音が発生したものと誤認して、その時点で閉操作を終了してしまう虞があった。
【００３７】
装置本体の他の箇所での動作音としては、装置本体と開閉部材１００との間に配置され開閉部材１００の閉鎖位置への移動に連動して画像形成動作が実行される状態に遷移する内部ユニットが発する動作音が挙げられる。
本実施形態においては、一例として、定着装置６０の用紙に対する挟持圧を解除する解除機構（不図示）の動作音が挙げられ、定着装置６０の解除機構を動作させるニップレバー６５に回転移動する開閉部材１００の内面が接触して、解除位置にあったニップレバー６５が開閉部材１００に押されてニップ位置に戻る際に動作音が発生する。
【００３８】
（３．２）係合部材１１０の作用
本実施形態に係る係合部材１１０を有する開閉部材１００に対して閉操作を行った場合には、開閉部材１００は、係合部材１１０の先端部に形成された誘導部１１１に誘導されて、係合部材１１０が確実に装置本体に設けられた係合軸１２０の下方に位置するように移動する。
そして、開閉部材１００の閉操作（図３中  矢印Ｒ）を更に継続すると、係合部材１１０の第１傾斜面１１２が係合軸１２０に接触すると同時に第１傾斜面１１２は、開閉部材１００の開閉方向と交わる方向に傾斜して形成されているために、係合軸１２０は、第１傾斜面１１２に当接して突き当て状態となり係合部材１１０には操作反力Ｆが作用する（図３中  矢印Ｆ）。
【００３９】
係る突き当て状態で、開閉部材１００を更に閉操作すると、係合部材１１０は回転中心１１０ａを中心に回転し、係合軸１２０との突き当て状態は解除され、第１傾斜面１１２に連続して設けられた第２傾斜面１１３が係合軸１２０と接触する状態となる。
第２傾斜面１１３は、開閉部材１００の開閉方向に傾斜して形成されているために、操作反力が増加することがなく（図５中  実線Ａ領域参照）、開閉部材１００は閉塞位置へ即時に移動して係合凹部１１４が係合軸１２０に嵌り合って係合される（図５中  実線Ｂ領域参照）。
【００４０】
そのために、開閉部材１００の閉操作中に係合軸１２０と接触する係合部材１１０が第２傾斜面１１３に位置していれば、装置本体の他の箇所で動作音が発生した場合にも、閉操作が中断されることがなく、開閉部材１００の閉動作は確実に終了する。
また、係合部材１１０の第１傾斜面１１２には連続して開閉部材１００の開閉方向に傾斜して形成された第２傾斜面１１３が形成されているために、比較例に比して操作反力Ｆの増大が抑制されている。
【符号の説明】
【００４１】
１・・・画像形成装置
１０・・・制御装置
２０・・・給紙装置
３０・・・感光体ユニット
４０・・・現像ユニット
５０・・・転写装置
６０・・・定着装置
１００・・・開閉部材
１１０、２１０・・・係合部材
１１１・・・誘導部
１１２・・・第１傾斜面
１１３・・・第２傾斜面
１１４、２１２・・・係合凹部
２１１・・・案内面
１２０・・・係合軸
【図１】
0006515717.tif 000002
【図２】
0006515717.tif 000003
【図３】
0006515717.tif 000004
【図４】
0006515717.tif 000005
【図５】
0006515717.tif 000006
【図６】
0006515717.tif 000007