(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池セルを積層した燃料電池スタックと、該燃料電池スタックとの間で冷媒を循環させて冷媒の熱交換を行うラジエーターとを備えた燃料電池システムであって、
前記燃料電池スタックと前記ラジエーターとの間で冷媒を循環させる冷媒循環流路と、
前記冷媒循環流路に接続され、前記ラジエーターへの冷媒の循環をバイパスするバイパス流路と、
前記ラジエーターおよび前記バイパス流路を介した前記冷媒の前記循環の割合を調整するバルブと、
外気温を検出する外気温センサーと、
前記燃料電池スタックにおける前記燃料電池セルの運転負荷を取得する負荷取得部と、
前記取得した運転負荷を少なくとも用いて前記バルブを駆動して、前記燃料電池スタックの温度が所定の温度範囲となるように、前記ラジエーターおよび前記バイパス流路を循環する冷媒の各流量を制御する制御部とを備え、
該制御部は、
前記検出した外気温が所定の閾値温度より低く、且つ、前記取得した運転負荷が予め定めた第１の負荷より低い低温低負荷状況では、前記バイパス流路を用いて前記冷媒を循環させると共に、前記ラジエーターを循環する前記冷媒の所定時間当たりの流量が、零より大きくかつ所定流量以下となるよう、前記バルブを制御する第１制御を実行し、
前記取得した運転負荷が、前記第１の負荷より高い第２の負荷以上となった場合には、前記第１制御に代えて、一時的に、前記ラジエーターを循環する前記冷媒の流量を増加する第２制御を行なう、燃料電池システム。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料電池システムであって、
前記制御部は、前記検出した外気温が前記閾値温度より低く、且つ、前記取得した運転負荷が、前記第２の負荷以上となった場合に、前記第２制御を実行する、燃料電池システム。
【請求項３】
請求項２に記載の燃料電池システムであって、
前記制御部は、前記負荷取得部がアクセル開度から取得した前記運転負荷を用いて、前記第１制御と前記第２制御を実行する、燃料電池システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池スタックを構成する燃料電池セルには、適正な運転温度があり、その温度を超えないようにするために、冷却水をラジエーターとの間で循環しているが、外気温が低い冷間時にもラジエーターに冷却水を流していると、燃料電池の運転温度に達するまでにかなりの時間がかかってしまう。そこで、冷却水を燃料電池とラジエーターとの間で循環させる冷却水流路にラジエーターをバイパスするバイパス流路を設け、冷間時にあっては、バイパス通路を用いて冷却水をラジエーターに流さず、燃料電池の速やかな温度上昇を図る暖機運転を行なう構成が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
こうした冷間時におけるラジエーターへの冷却水の供給の回避は、一般に次の二つの場合に終了する。一つは、暖機運転の完了時である。もうひとつは、アクセルが踏み込まれて、燃料電池スタックへの要求出力が急増した場合である。こうしたアクセル踏込に伴う要求出力急増状況を、エンジン制御に倣ってＷＯＴ（ワイドオープンスロット）とも呼ぶ。こうした条件の一つが成立した場合には、バイパス流路への冷却水の流れを遮断し、ラジエーターに冷却水を流している。後者の場合は、燃料電池への要求出力の増大による温度上昇に備えて、ラジエーターによる冷却水の冷却を、温度上昇に先立って準備しているのである。なお、ＷＴＯは、暖機運転の過程でも起き得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２６７４７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、かかる構成を採用すると、冷間時に、アクセルを踏み込んで燃料電池セルに対する要求出力を急増させたとき、燃料電池セルの温度が一時的に下がって、燃料電池セルの出力や応答性が低下し、燃料電池スタックから出力可能な電力が所望のレベルに達しないことがあるという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。
【０００７】
（１）本発明の一形態によれば、燃料電池システムが提供される。この燃料電池システムは、燃料電池セルを積層した燃料電池スタックと、該燃料電池スタックとの間で冷媒を循環させて冷媒の熱交換を行うラジエーターとを備えた燃料電池システムであって、前記燃料電池スタックと前記ラジエーターとの間で冷媒を循環させる冷媒循環流路と、前記冷媒循環流路に接続され、前記ラジエーターへの冷媒の循環をバイパスするバイパス流路と、前記ラジエーターおよび前記バイパス流路を介した前記冷媒の前記循環の割合を調整するバルブと、外気温を検出する外気温センサーと、前記燃料電池スタックにおける前記燃料電池セルの運転負荷を取得する負荷取得部と、前記取得した運転負荷を少なくとも用いて前記バルブを駆動して、前記燃料電池スタックの温度が所定の温度範囲となるように、前記ラジエーターおよび前記バイパス流路を循環する冷媒の各流量を制御する制御部とを備える。そして、該制御部は、前記検出した外気温が所定の閾値温度より低く、且つ、前記取得した運転負荷が予め定めた第１の負荷より低い低温低負荷状況では、前記バイパス流路を用いて前記冷媒を循環させると共に、前記ラジエーターを循環する前記冷媒の所定時間当たりの流量が、零より大きくかつ所定流量以下となるよう、前記バルブを制御し、前記取得した運転負荷が、前記第１の負荷より高い第２の負荷以上となった場合には、前記低温低負荷状況の前記制御に代えて、一時的に、前記ラジエーターを循環する前記冷媒の流量を増加する制御を行なう。
【０００８】
この形態の燃料電池システムは、低温低負荷状況において、所定時間当たりの流量が零より大きくかつ所定流量以下という少量の冷媒をラジエーターに流すので、ラジエーターを含む流路域の冷媒を燃料電池スタックを経て送られてくる冷媒に置換済みとする。燃料電池スタックを経て送られてくる冷媒は、低負荷とはいえ発電運転中の燃料電池スタックを通過した冷媒であることから、その冷媒温度は、ラジエーターを含む流路域の置換前の冷媒の温度より高い。よって、この形態の燃料電池システムによれば、燃料電池セルにとっての低温環境下における燃料電池スタックの運転負荷が低負荷から高負荷に推移する際に燃料電池スタックに新たに流れ込む冷媒の温度を、上記した冷媒の置換により低下させないので、燃料電池セルの温度を低下させないようにできる。これにより、低温低負荷状況から運転負荷が高負荷に推移した際の燃料電池セルの出力低下や応答性の低下を抑制でき、運転負荷に適った所望の電力を燃料電池スタックから得ることができる。
【０００９】
なお、本発明は、種々の態様で実現することが可能である。例えば、燃料電池システムの運転方法や燃料電池システムを搭載した車両の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】燃料電池システムを搭載した燃料電池搭載車両の構成を概略的に示す説明図である。
【図２】燃料電池スタックの冷却を図る冷却系回路の構成を概略的に示す説明図である。
【図３】燃料電池システムで実行される低温環境下における冷却水循環制御の制御手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は燃料電池システムを搭載した燃料電池搭載車両１０の構成を概略的に示す説明図である。なお、以下の説明において、燃料電池搭載車両１０を、単に車両１０とも称する。
【００１２】
車両１０は、燃料電池システム１００と、制御装置２００と、二次電池１３０と、電力分配コントローラ１４０と、駆動モーター１５０と、ドライブシャフト１６０と、動力分配ギア１７０と、車輪１８０とを備える。
【００１３】
燃料電池システム１００は、燃料電池セル１１０を積層した燃料電池スタック１２０を備え、燃料電池セル１１０は、燃料ガスと酸素含有ガス（空気）の酸素とを電気化学的に反応させて発電する。車両１０は、電力供給源として燃料電池システム１００と二次電池１３０を併用し、制御装置２００は、燃料電池システム１００と二次電池１３０の動作を制御する制御部として機能する。
【００１４】
制御装置２００は、論理演算を実行するＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えたいわゆるマイクロコンピュータで構成され、アクセル開度センサー１９０やレディースイッチ１９６などのセンサー入力を受けて車両１０の種々の制御を司る。例えば、制御装置２００は、アクセルの操作状態に応じた駆動モーター１５０への要求電力（要求負荷）を求め、その要求電力が燃料電池スタック１２０の発電で得られるよう、或いは、二次電池１３０の充電電力、もしくはこの両者で賄うよう、燃料電池スタック１２０を発電制御して当該スタックからの発電電力の出力を制御しつつ、駆動モーター１５０に電力を供給する。駆動モーター１５０の要求電力を燃料電池スタック１２０の発電で得る場合には、その要求電力に見合うよう水素ガスや空気の供給量を制御する。なお、レディースイッチ１９６は、エンジン搭載車両におけるイグニッションスイッチと同様、燃料電池スタック１２０の燃料電池セル１１０の後述する冷却水循環制御を開始するためのスイッチとして用いられる。
【００１５】
制御装置２００は、燃料電池システム１００を車両の主たる動力源として用いるが、車両１０の走行状況や燃料電池スタック１２０の運転状況に応じて、二次電池１３０を、車両１０を動かすための電力源として用いる。二次電池１３０として、例えば、ニッケル水素電池や、リチウムイオン電池を採用することが可能である。二次電池１３０への充電は、例えば、燃料電池スタック１２０から出力される電力を用いて直接充電することや、車両１０が減速するときに車両１０の運動エネルギーを駆動モーター１５０により回生して得た回生電力により充電すること、により行うことが可能である。
【００１６】
この他、制御装置２００は、図におけるセンサー群に含まれる外気温センサー１９２の検出した外気温や、車速センサーの検出した車速、スタック温度センサー１９４の検出したスタック温度（冷却水温度）の他、図示しない水素ガス供給系や空気供給系において流量センサーの検出した水素ガス流量、エアー流量等を、各種制御を行う上での制御パラメータとして入力する。そして、制御装置２００は、センサー入力を用いて、後述する低温環境下での冷却制御等の各種制御を実行し、各種制御において駆動制御が必要なバルブやモーター等の制御機器を駆動制御する。
【００１７】
電力分配コントローラ１４０は、制御装置２００の制御を受けて、燃料電池スタック１２０から駆動モーター１５０への引き出す電力量と、二次電池１３０から駆動モーター１５０へ引き出す電力量を制御する。また、電力分配コントローラ１４０は、車両１０の減速時には、制御装置２００からの制御を受けて、駆動モーター１５０の回生により得られる回生電力を二次電池１３０に送る。駆動モーター１５０は、車両１０を動かすための電動機として機能する。また、駆動モーター１５０は、車両１０が減速するときには、車両１０の運動エネルギーを電気エネルギーに回生する発電機として機能する。ドライブシャフト１６０は、駆動モーター１５０が発する駆動力を動力分配ギア１７０に伝達するための回転軸である。動力分配ギア１７０は、左右の車輪１８０へ駆動力を分配する。
【００１８】
図２は燃料電池スタック１２０の冷却を図る冷却系回路３００の構成を概略的に示す説明図である。燃料電池システム１００は、冷却系回路３００の他に、空気供給排出系回路と、燃料ガス供給排出系回路を備えているが、この両供給排出回路は、本願発明の要旨と直接関係しないので、冷却系回路３００についてのみ説明し、両供給排出系回路については、説明を省略する。
【００１９】
冷却系回路３００は、冷却水供給管３１０と、冷却水排出管３２０と、バイパス管３３０と、分流バルブ３４０と、ラジエーター３５０と、ラジエーターファン３６０と、冷却水ポンプ３７０と、スタック温度センサー１９４とを備える。
【００２０】
冷却水供給管３１０は、燃料電池スタック１２０に冷媒としての冷却水を供給するための管であり、冷却水排出管３２０は、燃料電池スタック１２０からの冷却水を排出するための管である。そして、冷却水供給管３１０と冷却水排出管３２０は、ラジエーター３５０と燃料電池スタック１２０との間で冷却水が循環して流れる冷媒循環流路を構成する。ラジエーター３５０は、冷却水供給管３１０と、冷却水排出管３２０との間に配置され、制御装置２００の制御を受けて駆動するラジエーターファン３６０を備える。ラジエーター３５０は、燃料電池スタック１２０を冷却する冷却水との間で熱交換を行い、ラジエーターファン３６０から送られる冷風により冷却水を冷却する。
【００２１】
バイパス管３３０は、冷却水排出管３２０と冷却水供給管３１０との間において、ラジエーター３５０と平行に接続され、ラジエーター３５０をバイパスするバイパス流路を構成する。分流バルブ３４０は、内蔵するパルスモーターの正逆転駆動により、分流比を変更可能に構成されている。そして、この分流バルブ３４０は、冷却水供給管３１０とバイパス管３３０との合流接続ポイントに配設され、ラジエーター３５０およびバイパス管３３０を介した冷却水の循環の割合を調整する。以下、ラジエーター３５０を循環する冷却水の流量と、バイパス管３３０を循環する冷却水の流量を区別するため、ラジエーター３５０を経由して循環する冷却水流量を冷却水第１流量Ｌ１と称し、バイパス管３３０を経由して循環する冷却水流量を冷却水第２流量Ｌ２と称する。図２においては、冷却水供給管３１０と冷却水排出管３２０とバイパス管３３０およびラジエーター３５０における冷却水の流れを矢印で示し、各冷却水の流量を、冷却水第１流量Ｌ１と冷却水第２流量Ｌ２とを用いて表している。
【００２２】
冷却系回路３００は、制御装置２００の制御を受けて駆動する冷却水ポンプ３７０により、冷却水供給管３１０から燃料電池スタック１２０に冷却水を供給する。この際の供給冷却水流量は、冷却水第１流量Ｌ１と冷却水第２流量Ｌ２の和の流量であり、両流量は、所定時間当たりの流量を含め、制御装置２００の制御を受ける分流バルブ３４０により調整（規定）される。供給された冷却水は、燃料電池スタック１２０における燃料電池セル１１０のそれぞれを冷却したのち、冷却水排出管３２０から排出されて、循環する。
【００２３】
スタック温度センサー１９４は、冷却水排出管３２０におけるスタック出口付近に配設されており、燃料電池スタック１２０の温度、詳しくは燃料電池セル１１０のセル温度を排出冷却水温度で検出し、その検出温度を制御装置２００に出力する。燃料電池スタック１２０から排出された冷却水は、冷却水供給管３１０の側の分流バルブ３４０により、ラジエーター３５０とバイパス管３３０とに、上記した冷却水第１流量Ｌ１と冷却水第２流量Ｌ２の流量で分流される。ラジエーター３５０側に分流された冷却水は、ラジエーター３５０により冷却されて燃料電池スタック１２０に流れ込んで循環する。なお、ラジエーター３５０により冷却された冷却水の温度を、分流バルブ３４０の上流側管路に設けたラジエーター側温度センサーで検出し、その検出結果を制御装置２００に出力するようにしてもよい。
【００２４】
一方、バイパス管３３０に分流された冷却水は、冷却されないまま燃料電池スタック１２０に流れ込んで循環する。制御装置２００は、ラジエーター３５０に流れる冷却水の冷却水第１流量Ｌ１とバイパス管３３０に流れる冷却水の冷却水第２流量Ｌ２とを、燃料電池スタック１２０の運転負荷を少なくとも用いた分流バルブ３４０の制御により、後述するように規定する。なお、制御装置２００は、ラジエーターファン３６０と冷却水ポンプ３７０についても、駆動制御し、後述の低温低負荷状況では、ラジエーターファン３６０を停止する。
【００２５】
図３は燃料電池システム１００で実行される低温環境下における冷却水循環制御の制御手順を示すフローチャートである。この冷却水循環制御は、車両１０におけるレディースイッチ１９６（図１参照）が押圧されている間に、制御装置２００により繰り返し実行され、制御装置２００は、まず、冷却水循環制御を行う上で必要なセンサー出力を読み込む（ステップＳ１００）。ここで読み込まれるセンサー出力は、ラジエーター３５０を経由する冷却水第１流量Ｌ１とバイパス管３３０を経由する冷却水第２流量Ｌ２とを規定するために必要な、外気温センサー１９２（図１参照）の検出した外気温Ｔｏと、アクセル開度センサー１９０（図１参照）の検出したアクセル開度であり、アクセル開度は、燃料電池スタック１２０の運転負荷に換算される。具体的には、アクセル開度が大きいほど高い運転負荷となる。こうして運転負荷を換算する際のアクセル開度センサー１９０と制御装置２００が、本願における運転負荷を取得する負荷取得部を構成する。
【００２６】
燃料電池スタック１２０の運転負荷は、燃料電池スタック１２０が実際に運転している際のスタック温度の高低や、スタック温度の温度推移（温度勾配）からでも換算算出できる。よって、ステップＳ１００においては、アクセル開度センサー１９０のセンサー入力に代え、スタック温度センサー１９４の検出したスタック温度を読み込み、読み込んだスタック温度の高低や温度推移により燃料電池スタック１２０の運転負荷を換算するようにしてもよい。この換算では、読み込んだスタック温度が高温であったり、温度が上昇推移していると、高い運転負荷となる。また、アクセル開度センサー１９０のセンサー入力とスタック温度センサー１９４の検出したスタック温度とを併用して、燃料電池スタック１２０の運転負荷を換算してもよい。こうしたことから、燃料電池スタック１２０の運転負荷は、アクセル踏込に伴う要求負荷と解したり、実際の運転状況から得られる現在の負荷と解することができる。運転負荷の換算にスタック温度センサー１９４を用いる場合には、このスタック温度センサー１９４も、本願における運転負荷を取得する負荷取得部を構成する。
【００２７】
センサー読込に続き、制御装置２００は、外気温Ｔｏと所定の閾値温度Ｔｓとを対比する（ステップＳ１１０）。この閾値温度Ｔｓは、燃料電池スタック１２０を構成する燃料電池セル１１０を発電運転する際に、電気化学反応を円滑に進行させる上で望ましい温度範囲の下限値より低い温度、例えば２０℃に設定されている。図３に示す冷却水循環制御ルーチンが実行される以前において、ラジエーター３５０や燃料電池スタック１２０といった機器のみならず、ラジエーター３５０を含む流路域や、バイパス管３３０や冷却水供給管３１０、冷却水排出管３２０といった流路域の冷却水は、ほぼ外気温Ｔｏと同程度の温度となっている。この場合、ラジエーター３５０を含む流路域は、図２に示すように、バイパス管３３０によりラジエーター３５０がバイパスされた流路域であって、冷却水排出管３２０からのバイパス管３３０の分岐ポイントからラジエーター３５０に到り、冷却水供給管３１０へのバイパス管３３０の分流ポイントまでの流路域である。以下、説明の便宜上、ラジエーター３５０を含む上記した流路域を、ラジエーター流路域と称する。
【００２８】
ラジエーター流路域の冷却水は、外気温Ｔｏと同程度の温度となっていることから、ステップＳ１１０で、外気温Ｔｏが閾値温度Ｔｓより低いと肯定判定した場合には、冷却水の温度も閾値温度Ｔｓより低い外気温Ｔｏと同程度の低温である。よって、ステップＳ１１０で肯定判定がなされた場合は、燃料電池セル１１０にとって低温環境下での運転状況となる。その一方、ステップＳ１１０で外気温Ｔｏが閾値温度Ｔｓ以上であると判定した場合には、ラジエーター流路域の冷却水の温度も閾値温度Ｔｓ以上の外気温Ｔｏと同程度の高い温度温であることから、燃料電池セル１１０にとって低温環境下での運転状況とはならない。
【００２９】
制御装置２００は、ステップＳ１１０で外気温Ｔｏは閾値温度Ｔｓ以上であると判定すると、定常温環境下での冷却水循環を実行し（ステップＳ１２０）、一旦、本ルーチンを終了する。このステップＳ１２０における冷却水循環制御では、制御装置２００は、スタック温度センサー１９４の検出したスタック温度が所定の温度範囲（以下、この温度範囲を便宜上、適正温度範囲と称する）に維持されるように、バイパス管３３０を経由した冷却水循環とラジエーター３５０を経由した冷却水循環とを併用して、冷却水を循環供給する。この場合、適正温度範囲をステップＳ１００で得た運転負荷に対応して調整するようにしてもよい。例えば、運転負荷が高い場合には、運転温度が低い場合より適正温度範囲の幅を高温側で狭くしたりしてもよい。
【００３０】
ステップＳ１２０での定常温環境下での冷却水循環では、例えば、スタック温度センサー１９４の検出したスタック温度が適正温度範囲の下限より低い場合には、制御装置２００は、分流バルブ３４０をバイパス管３３０の側を全開方向に駆動制御して、冷却水第１流量Ｌ１を減少させ、冷却水第２流量Ｌ２を増加させる。これにより、冷却水の大部分は、燃料電池スタック１２０の通過の際に昇温した状態のまま、ラジエーター３５０で冷却されることなく、燃料電池スタック１２０を循環する。こうした冷却水循環により、燃料電池セル１１０の昇温が進み、スタック温度センサー１９４の検出したスタック温度は、やがて、適正温度範囲の温度となる。その後、制御装置２００は、分流バルブ３４０を駆動制御して冷却水第１流量Ｌ１を増減調整し、スタック温度センサー１９４の検出したスタック温度が適正温度範囲に維持されるよう、燃料電池スタック１２０を冷却する。これにより、燃料電池セル１１０は、適切な温度に維持された状態で、好適に発電する。こうした冷却水循環の際、制御装置２００は、制御装置２００は、冷却水ポンプ３７０を駆動制御し、所定時間当たりの冷却水の流量を増減調整するので、冷却水第１流量Ｌ１の所定時間当たりの流量も調整されることになる。以下の冷却循環においても同様である。
【００３１】
その一方、スタック温度センサー１９４の検出したスタック温度が適正温度範囲の上限より高い場合には、制御装置２００は、分流バルブ３４０を、冷却水第１流量Ｌ１が冷却水第２流量Ｌ２より多くなるように駆動制御する。これにより、バイパス管３３０とラジエーター３５０とが併用されることになるので、燃料電池スタック１２０を循環する冷却水は、ラジエーター３５０で冷却された冷却水がバイパス管３３０を経由した冷却水に混じり合った冷却水となる。また、冷却水第１流量Ｌ１が冷却水第２流量Ｌ２より多いことから、ラジエーター３５０で冷却された冷却水の割合が高くなり、燃料電池スタック１２０には低温の冷却水が循環して流れ込む。こうした冷却水循環により、燃料電池セル１１０の冷却が進み、スタック温度センサー１９４の検出したスタック温度は、やがて、適正温度範囲の温度となる。その後、制御装置２００は、分流バルブ３４０を駆動制御して冷却水第１流量Ｌ１を増減調整し、スタック温度センサー１９４の検出したスタック温度が適正温度範囲に維持されるよう、燃料電池スタック１２０を冷却する。これにより、燃料電池セル１１０は、適切な温度に維持された状態で、好適に発電する。こうした冷却水循環において、ラジエーター３５０により冷却された冷却水の温度を、分流バルブ３４０の上流側管路に設けたラジエーター側温度センサーから適宜読み込んで、スタック温度センサー１９４のスタック温度と共に、冷却水第１流量Ｌ１の増減調整のパラメータとするようにしてもよい。
【００３２】
ステップＳ１１０で外気温Ｔｏは閾値温度Ｔｓより低いと判定した場合、制御装置２００は、ステップＳ１００で読み込んだアクセル開度から換算した運転負荷が低負荷領域に属するか否かを判定する（ステップＳ１３０）。本実施形態では、低負荷領域を、アクセル開度がゼロであって燃料電池セル１１０の暖機を行うべきとして定められた負荷領域とした。この低負荷領域は、本願において運転負荷を対比する第１の負荷に該当する。なお、低負荷領域は、所定の幅を持った負荷領域とできるほか、ある値の低負荷値としてもよい。制御装置２００は、ステップＳ１３０で否定判定すると、燃料電池スタック１２０の運転負荷は低負荷領域に属さない高負荷であることから、既述したステップＳ１２０に移行し、スタック温度センサー１９４の検出したスタック温度が適正温度範囲に維持されるよう、冷却水を既述したように循環供給する。
【００３３】
その一方、ステップＳ１３０で運転負荷は低負荷領域に属すると判定すると、制御装置２００は、外気温Ｔｏが閾値温度Ｔｓより低く（ステップＳ１１０：肯定判定）、且つ、運転負荷が低負荷領域に属するので、低温低負荷状況下での冷却水循環を実行する（ステップＳ１４０）。このステップＳ１４０における冷却水循環制御では、制御装置２００は、バイパス管３３０を経由した冷却水循環を優先させるよう、以下に記す第１循環制御と第２循環制御を所定間隔、例えば１〜２分の間隔で繰り返し実行する。なお、ステップＳ１４０の冷却水循環の間において、制御装置２００はラジエーターファン３６０を停止するので、冷却水は、外気温Ｔｏで冷却されるに過ぎず、ファンからの冷風で冷却されることはない。
【００３４】
第１循環制御で、制御装置２００は、燃料電池スタック１２０を循環する冷却水の全流量に対して、バイパス管３３０を経由する冷却水第２流量Ｌ２が９８〜９９％の大部分を占め、ラジエーター３５０を経由する冷却水第１流量Ｌ１が１〜２％の少量の流量となるように、分流バルブ３４０を駆動制御する。第２循環制御で、制御装置２００は、分流バルブ３４０をバイパス管３３０の側が全開となるように駆動制御して、冷却水第１流量Ｌ１をゼロとし、冷却水第２流量Ｌ２を全量（１００％）とする。つまり、制御装置２００は、交互に繰り返される第１循環制御において、冷却水第２流量Ｌ２を冷却水第１流量Ｌ１より多くしつつ、１〜２％という少量の冷却水第１流量Ｌ１の冷却水をラジエーター３５０に送り込む。この第１循環制御において、冷却水の循環流量をスタック温度センサー１９４の検出したスタック温度に応じて増量させるように冷却水ポンプ３７０を駆動制御するようにしてもよい。このように冷却水の循環流量を増量させる場合も循環流量を定流量とした場合でも、ラジエーター３５０を循環する冷却水の所定時間当たりの流量は、零より大きくかつ所定流量以下となる。これにより、ラジエーター流路域の冷却水は、燃料電池スタック１２０を経て送られてくる冷却水に徐々に置換され、ラジエーター流路域の冷却水の温度は外気温Ｔｏより高くなる。
【００３５】
本実施形態では、第１循環制御と第２循環制御を所定回繰り返す間にラジエーター流路域の冷却水を燃料電池スタック１２０を経て送られてくる冷却水に総て置換することが可能な少量の流量（１〜２％）に、冷却水第１流量Ｌ１を規定した。また、第１循環制御における１〜２％という冷却水第１流量Ｌ１は、スタック温度センサー１９４の検出したスタック温度を適正温度範囲に維持するように規定する場合の冷却水第１流量Ｌ１に比して、各段に少ない。この場合、第１循環制御における冷却水第１流量Ｌ１は、スタック温度センサー１９４の検出したスタック温度を適正温度範囲に維持するように規定する場合の冷却水第１流量Ｌ１に比して少量であれば、１〜２％という流量範囲に限らず、燃料電池スタック１２０の規模や、外気温Ｔｏに応じて調整可能である。例えば、外気温Ｔｏが閾値温度Ｔｓを大きく下回る氷点下以下の極低温であれば、冷却水第１流量Ｌ１を１〜２％より多い流量範囲とできる。こうすれば、ラジエーター流路域の冷却水を燃料電池スタック１２０を経て送られてくる冷却水に置換することが早く済むので、ラジエーター流路域の冷却水の温度を極低温の外気温Ｔｏより高めておくことが可能となる。
【００３６】
こうした第１循環制御での冷却水置換の過程において、閾値温度Ｔｓより低い外気温Ｔｏと同程度の温度に冷えていたラジエーター流路域の冷却水は、バイパス管３３０を経由する冷却水と共に燃料電池スタック１２０に流れ込む。しかしながら、ラジエーター流路域の冷却水は、１〜２％という少量でしか燃料電池スタック１２０に流れ込まないので、燃料電池スタック１２０の冷却には殆ど関与しない。そして、この第１循環制御において、制御装置２００は、燃料電池スタック１２０の通過の際に昇温した状態のままの冷却水の９８〜９９％を、ラジエーター３５０で冷却させることなく、燃料電池スタック１２０に循環させる。また、制御装置２００は、交互に繰り返される第２循環制御において、燃料電池スタック１２０の通過の際に昇温した状態のままの冷却水の全量を、ラジエーター３５０で冷却させることなく、燃料電池スタック１２０を循環させる。よって、上記した第１循環制御と第２循環制御の繰り返しにより、閾値温度Ｔｓより低い外気温Ｔｏと同程度の温度に冷えていた燃料電池セル１１０の昇温が進み、燃料電池スタック１２０が暖機される。
【００３７】
制御装置２００は、上記したステップＳ１４０に続き、アクセル開度センサー１９０（図１参照）の検出したアクセル開度を再度読み込んで（ステップＳ１５０）、ステップＳ１４０での冷却水循環の実行後の運転負荷がステップＳ１３０での低負荷判定に用いた負荷より高い高負荷、例えば、フルスロットルに対応した高負荷やフルスロットルの１／２を超えるアクセル踏込に伴うＷＴＯの際の高負荷に推移したか否かを判定する（ステップＳ１６０）。このステップＳ１６０での負荷は、本願において運転負荷を対比する第２の負荷に該当する。制御装置２００は、ステップＳ１６０で否定判定すると、一旦、本ルーチンを終了する。そして、次回の本ルーチンでのステップＳ１１０の肯定判定（外気温Ｔｏ＜閾値温度Ｔｓ）と、これに続くステップＳ１３０の低負荷判定とにより、既述した第１循環制御と第２循環制御が繰り返される。
【００３８】
その一方、ステップＳ１６０でステップＳ１４０における冷却水循環の実行後の運転負荷が高負荷であると判定すると、運転負荷は既述した低温低負荷状況から高負荷状況に推移したことから、制御装置２００は、冷却水第１流量Ｌ１が冷却水第２流量Ｌ２より多くなるように、分流バルブ３４０を駆動制御して、高負荷推移対応の冷却水循環を実行し（ステップＳ１７０）、一旦、本ルーチンを終了する。このステップＳ１７０の冷却水循環の実行前の状態において、ラジエーター流路域の冷却水は、燃料電池スタック１２０を経て送られてくる冷却水に総て置換済みである。そして、ステップＳ１７０での冷却水循環は、次回以降の本ルーチンの繰り返しにおいて、ステップＳ１４０における冷却水循環に代えて一時的になされることになり、ラジエーター３５０を巡回する冷却水第１流量Ｌ１は増加する。
【００３９】
以上説明した本実施形態の燃料電池システム１００は、外気温Ｔｏが閾値温度Ｔｓより低く（ステップＳ１１０：肯定判定）、且つ、燃料電池スタック１２０の運転負荷が低負荷領域に属する低温低負荷状況において、ラジエーター３５０を含むラジエーター流路域の冷却水を燃料電池スタック１２０を経て送られてくる冷却水に置換済みとする（ステップＳ１４０）。燃料電池スタック１２０を経て送られてくる冷却水は、低負荷とはいえ発電運転中の燃料電池スタック１２０を通過した冷却水であることから、昇温済みの冷却水であり、その冷却水温度は、ラジエーター３５０を含むラジエーター流路域の置換前の冷却水の温度より高い。よって、燃料電池セル１１０にとっての低温環境下における燃料電池スタック１２０の運転負荷が低負荷から高負荷に推移する際に燃料電池スタック１２０に新たに流れ込む冷却水の温度は、ステップＳ１４０でのラジエーター流路域の冷却水置換により、バイパス管３３０を経由して流れる冷却水の温度と同程度であり、低温度のままではない。このため、燃料電池セル１１０にとっての低温環境下における燃料電池スタック１２０の運転負荷が低負荷から高負荷に推移する際にラジエーター３５０から燃料電池スタック１２０に新たに流れ込む冷却水の温度は、ステップＳ１４０における冷却水置換により、低温の外気温Ｔｏよりある程度高い温度まで高められているので、燃料電池セル１１０の温度は低下しない。この結果、本実施形態の燃料電池システム１００によれば、上記した低温低負荷状況において運転負荷が高負荷に推移しても、燃料電池セル１１０の出力低下や応答性の低下を抑制でき、アクセル踏込に対応した運転負荷に適った所望の電力を燃料電池スタック１２０から得ることができる。
【００４０】
本実施形態の燃料電池システム１００は、燃料電池スタック１２０の運転負荷が低負荷から高負荷状況に推移すると、ラジエーター３５０を経由する冷却水第１流量Ｌ１をバイパス管３３０を経由する冷却水第２流量Ｌ２より多くする。よって、ラジエーター３５０で冷却した冷却水で燃料電池スタック１２０を冷却することで、高負荷での運転に伴う燃料電池スタック１２０の温度上昇を抑制して、スタック温度センサー１９４の検出したスタック温度を適正温度範囲に維持できる。
【００４１】
本発明は、上述の実施形態や実施例、変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、実施例、変形例中の技術的特徴は、上述の課題の一部または全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部または全部を達成するために、適宜、差し替えや組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【００４２】
既述した実施形態では、ラジエーター流路域の冷却水の置換を図るステップＳ１４０において、１〜２％という少量の冷却水第１流量Ｌ１の冷却水をラジエーター３５０に送り込む第１循環制御と、冷却水第２流量Ｌ２を全量とする第２循環制御とを交互に実行したが、第１循環制御のみを継続するようにしてもよい。
【００４３】
既述した実施形態では、ステップＳ１２０での定常温環境下での冷却水循環を実行後に図３の制御ルーチンを終了するようにしたが、ステップＳ１２０での冷却水循環の実行後に、ステップＳ１５０に移行し、負荷が高負荷ならば、ステップＳ１７０の冷却水循環を実行するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１０…燃料電池搭載車両（車両）
１００…燃料電池システム
１１０…燃料電池セル
１２０…燃料電池スタック
１３０…二次電池
１４０…電力分配コントローラ
１５０…駆動モーター
１６０…ドライブシャフト
１７０…動力分配ギア
１８０…車輪
１９０…アクセル開度センサー
１９２…外気温センサー
１９４…スタック温度センサー
１９６…レディースイッチ
２００…制御装置
３００…冷却系回路
３１０…冷却水供給管
３２０…冷却水排出管
３３０…バイパス管
３４０…分流バルブ
３５０…ラジエーター
３６０…ラジエーターファン
３７０…冷却水ポンプ
Ｌ１…冷却水第１流量
Ｌ２…冷却水第２流量
Ｔｏ…外気温
Ｔｓ…閾値温度
【図１】
0006515775.tif 000002
【図２】
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【図３】
0006515775.tif 000004