(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能マネージャ（ＶＮＦＭ）であって、
１つ又は複数のプロセッサを備え、
前記ＶＮＦＭは、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスのインスタンス化を容易にするよう動作可能であり、
前記１つ又は複数のプロセッサは、
前記ＶＮＦＭにおいて、ＶＮＦインスタンス化情報を含む、新たなＶＮＦインスタンスをインスタンス化するリクエストをネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）オーケストレータ（ＮＦＶＯ）を介してネットワークマネージャ（ＮＭ）から受信し、
前記ＶＮＦインスタンス化情報に基づいて、複数の仮想化リソースを前記新たなＶＮＦインスタンスに割り当てるために、仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）にリクエストを送信し、
前記新たなＶＮＦインスタンスへの前記複数の仮想化リソースの割り当てに成功した後に、前記ＶＮＦＭにおいて前記ＶＩＭから肯定確認応答を受信し、
前記ＶＮＦＭにおいて、前記新たなＶＮＦインスタンスをインスタンス化し、前記新たなＶＮＦインスタンスの肯定確認応答を前記ＮＦＶＯに送信し、
前記新たなＶＮＦインスタンスは、前記混合無線ネットワークの過負荷な非仮想化ネットワークエレメントにおいて輻輳を軽減するよう動作可能であり、
前記新たなＶＮＦインスタンスをインスタンス化する前記リクエストは、前記混合無線ネットワークの前記非仮想化ネットワークエレメントが過負荷であることが検出されると、前記混合無線ネットワークの前記ＮＭにおいて最初にトリガされる、
ＶＮＦＭ。
【請求項２】
前記新たなＶＮＦインスタンスをインスタンス化する前記リクエストは、前記混合無線ネットワークの非仮想化部分に含まれるエレメントマネージャから受信したパフォーマンスデータを前記ＮＭがモニタすることで、前記混合無線ネットワークの前記非仮想化ネットワークエレメントが過負荷であることが、前記ＮＭにより検出されることにより、前記混合無線ネットワークの前記ＮＭにおいて最初にトリガされる、
請求項１に記載のＶＮＦＭ。
【請求項３】
前記混合無線ネットワークは、仮想化ネットワークエレメントと共に配置される非仮想化ネットワークエレメントを含む、
請求項１又は２に記載のＶＮＦＭ。
【請求項４】
前記１つ又は複数のプロセッサは更に、前記新たなＶＮＦインスタンスのための１つ又は複数のライフサイクルパラメータを設定する、
請求項１から３のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【請求項５】
前記１つ又は複数のプロセッサは更に、インスタンス化される前記新たなＶＮＦインスタンスをＮＦＶエレメントマネージャ（ＮＦＶ−ＥＭ）に通知し、
前記ＮＦＶ−ＥＭは、ＶＮＦアプリケーション特有の複数のパラメータを設定する、
請求項１から４のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【請求項６】
前記複数の仮想化リソースを割り当てるために前記ＶＩＭに前記リクエストを送信する前に、前記１つ又は複数のプロセッサは更に、前記複数の仮想化リソースの割り当てのために前記ＮＦＶＯの許可をリクエストし、
前記ＮＦＶＯは前記リクエストを確認し、前記新たなＶＮＦインスタンスへの前記複数の仮想化リソースの前記割り当てを許可する、
請求項１から５のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【請求項７】
前記新たなＶＮＦインスタンスは、前記混合無線ネットワークのエレメントマネージャ（ＥＭ）によるオフローディングに利用可能である、
請求項１から６のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【請求項８】
前記新たなＶＮＦインスタンスは、仮想化進化型ノードＢ（ｅＮＢ）、仮想化無線基地局、仮想化ベースバンドユニット（ＢＢＵ）、仮想化モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）、仮想化サービングゲートウェイ（ＳＧＷ）、又は仮想化パケットデータネットワーク（ＰＤＮ）ゲートウェイ（ＰＧＷ）を動作させるためにインスタンス化される、
請求項１から７のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【請求項９】
前記１つ又は複数のプロセッサは、
共同設置されたＶＮＦインスタンスがどれも動作していない場合に、前記新たなＶＮＦインスタンスをインスタンス化する、請求項１から８のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【請求項１０】
前記ＶＮＦＭは、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの終了を容易にするよう動作可能であり、
前記１つ又は複数のプロセッサは、
前記ＶＮＦＭにおいて、既存のＶＮＦインスタンスを終了するリクエストを前記ＮＦＶＯを介して前記ＮＭから受信し、
前記既存のＶＮＦインスタンスの終了を開始し、
前記既存のＶＮＦインスタンスを正常に終了した後に前記ＮＦＶＯに肯定確認応答を送信し、
前記ＮＦＶＯは、前記既存のＶＮＦインスタンスの１つ又は複数の仮想化デプロイメントユニット（ＶＤＵ）によって用いられる複数の仮想化リソースを削除するよう仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）にリクエストする、
請求項１から９のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【請求項１１】
前記混合無線ネットワークの非仮想化ネットワークエレメントが前記既存のＶＮＦインスタンスに関連したＶＮＦインスタンスの負荷を処理することが可能であると前記ＮＦＶＯが判断した場合、前記既存のＶＮＦインスタンスを終了する前記リクエストは、前記ＮＦＶＯから受信される、
請求項１０に記載のＶＮＦＭ。
【請求項１２】
前記混合無線ネットワークの仮想化ネットワークエレメントが複数の仮想化リソースを必要以上に浪費していることが検出されると、前記既存のＶＮＦインスタンスを終了する前記リクエストは、前記混合無線ネットワークの前記ＮＭにおいて最初にトリガされる、
請求項１０又は１１に記載のＶＮＦＭ。
【請求項１３】
前記ＶＮＦＭは前記混合無線ネットワークの複数の他のノードと協調して、前記既存のＶＮＦインスタンスを徐々に終了し、
前記既存のＶＮＦインスタンスの終了前に、前記既存のＶＮＦインスタンスに現在接続されている前記混合無線ネットワークの複数のユーザ機器（ＵＥ）が前記混合無線ネットワークの非仮想化ネットワークエレメントにオフロードされる、
請求項１０から１２のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【請求項１４】
前記既存のＶＮＦインスタンスが終了すると、前記混合無線ネットワークのエレメントマネージャ（ＥＭ）は通知される、
請求項１０から１３のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【請求項１５】
前記混合無線ネットワークは、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）リリース１３のネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）管理アーキテクチャをサポートするよう動作可能であり、そこには非仮想化及び仮想化ネットワークエレメントを管理するための管理アーキテクチャ、並びにＮＦＶ管理・ネットワークオーケストレーション（ＭＡＮＯ）アーキテクチャフレームワークが含まれる、
請求項１０から１４のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【請求項１６】
前記ＶＮＦＭは、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンス用の複数の仮想化リソースの拡張を容易にするよう動作可能であり、
前記１つ又は複数のプロセッサは、
既存のＶＮＦインスタンスが過負荷の場合に、前記ＶＮＦＭにおいて前記既存のＶＮＦインスタンスのために複数の仮想化リソースを拡張することを判断し、
前記既存のＶＮＦインスタンス用の前記複数の仮想化リソースを拡張するために、前記ＶＩＭにリクエストを送信し、
追加の仮想化リソースが前記既存のＶＮＦインスタンスに正常に割り当てられた後に、前記ＶＮＦＭにおいて前記ＶＩＭから肯定確認応答を受信する、
請求項１から１５のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【請求項１７】
前記１つ又は複数のプロセッサは、ＮＦＶエレメントマネージャ（ＮＦＶ−ＥＭ）から拡張リクエストを受信した後に、前記既存のＶＮＦインスタンス用の前記複数の仮想化リソースを拡張することを判断し、
前記ＮＦＶ−ＥＭは、前記既存のＶＮＦインスタンスから受信したパフォーマンスデータに基づき、前記既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることを検出し、前記ＶＮＦＭに前記拡張リクエストを送信する、
請求項１６に記載のＶＮＦＭ。
【請求項１８】
前記１つ又は複数のプロセッサは、ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）オーケストレータ（ＮＦＶＯ）を介してＮＦＶネットワークマネージャ（ＮＦＶ−ＮＭ）から拡張リクエストを受信した後に、前記既存のＶＮＦインスタンス用の前記複数の仮想化リソースを拡張することを判断し、
前記ＮＦＶ−ＮＭは、前記既存のＶＮＦインスタンスから受信したパフォーマンスデータに基づき、前記既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることを検出し、前記ＮＦＶＯに前記拡張リクエストを送信し、
前記ＮＦＶＯは前記ＶＮＦＭに前記拡張リクエストを転送する、
請求項１６又は１７に記載のＶＮＦＭ。
【請求項１９】
前記１つ又は複数のプロセッサは更に、前記複数の仮想化リソースを拡張するために前記ＶＩＭに前記リクエストを送信する前に、前記複数の仮想化リソースを拡張するために前記ＮＦＶＯに許可をリクエストし、
前記ＮＦＶＯは、仮想化リソースの利用可能性に関して前記リクエストを確認し、前記既存のＶＮＦインスタンス用の前記複数の仮想化リソースの前記拡張を許可する、
請求項１８に記載のＶＮＦＭ。
【請求項２０】
前記１つ又は複数のプロセッサは更に、前記既存のＶＮＦインスタンスが追加の複数の仮想化リソースを用いて更新されることを前記混合無線ネットワークのＮＦＶ−ＥＭに通知する、
請求項１６から１９のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【請求項２１】
前記ＶＮＦＭは、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンス用の複数の仮想化リソースの縮小を容易にするよう動作可能であり、
前記１つ又は複数のプロセッサは、
前記複数の仮想化リソースが既存のＶＮＦインスタンスに対して過剰である場合に、前記ＶＮＦＭにおいて前記既存のＶＮＦインスタンス用の複数の仮想化リソースを縮小することを判断し、
前記既存のＶＮＦインスタンス用の前記複数の仮想化リソースを縮小するために、前記ＶＩＭにリクエストを送信し、
前記複数の仮想化リソースが前記既存のＶＮＦインスタンス用に正常に縮小された後に、前記ＶＮＦＭにおいて前記ＶＩＭから肯定確認応答を受信する、
請求項１から２０のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【請求項２２】
前記１つ又は複数のプロセッサは、前記既存のＶＮＦインスタンスから受信したパフォーマンスデータをモニタすることに基づき、前記既存のＶＮＦインスタンス用の前記複数の仮想化リソースの縮小をトリガする、
請求項２１に記載のＶＮＦＭ。
【請求項２３】
前記１つ又は複数のプロセッサは、ＮＦＶエレメントマネージャ（ＮＦＶ−ＥＭ）から縮小リクエストを受信した後に、前記既存のＶＮＦインスタンス用の前記複数の仮想化リソースを縮小することを判断し、
前記ＮＦＶ−ＥＭは、前記複数の仮想化リソースが前記既存のＶＮＦインスタンスに対して過剰であることを検出し、前記ＶＮＦＭに前記縮小リクエストを送信する、
請求項２１又は２２に記載のＶＮＦＭ。
【請求項２４】
前記１つ又は複数のプロセッサは、ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）オーケストレータ（ＮＦＶＯ）を介してＮＦＶネットワークマネージャ（ＮＦＶ−ＮＭ）から縮小リクエストを受信した後に、前記既存のＶＮＦインスタンス用の前記複数の仮想化リソースを縮小することを判断し、
前記ＮＦＶ−ＮＭは、前記複数の仮想化リソースが前記既存のＶＮＦインスタンスに対して過剰であることを検出し、前記ＮＦＶＯに前記縮小リクエストを送信し、
前記ＮＦＶＯは前記ＶＮＦＭに前記縮小リクエストを転送する、
請求項２１から２３のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【請求項２５】
前記１つ又は複数のプロセッサは更に、前記複数の仮想化リソースを縮小するために前記ＶＩＭに前記リクエストを送信する前に、前記複数の仮想化リソースを縮小するために前記ＮＦＶＯに許可をリクエストし、
前記ＮＦＶＯは、仮想化リソースの設定ポリシに関して前記リクエストを確認し、前記既存のＶＮＦインスタンス用の前記複数の仮想化リソースの前記縮小を許可する、
請求項２４に記載のＶＮＦＭ。
【請求項２６】
前記１つ又は複数のプロセッサは更に、前記複数の仮想化リソースが前記既存のＶＮＦインスタンス用に削減された後に、前記混合無線ネットワークのＮＦＶ−ＥＭに通知する、
請求項２１から２５のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【請求項２７】
前記１つ又は複数のプロセッサは更に、ＶＮＦコンポーネントを徐々に終了するよう前記既存のＶＮＦインスタンスにリクエストし、
前記ＶＮＦコンポーネントを用いて前記既存のＶＮＦインスタンスに現在接続されている前記混合無線ネットワークの複数のユーザ機器（ＵＥ）は、前記ＶＮＦコンポーネントの終了前に別のＶＮＦコンポーネントに移される、
請求項２１から２６のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
無線移動通信技術は様々な規格及びプロトコルを用いて、ノード（例えば、送信局）と無線デバイス（例えば、モバイルデバイス）との間でデータを送信する。いくつかの無線デバイスは、ダウンリンク（ＤＬ）送信に直交周波数分割多重アクセス（ＯＦＤＭＡ）を用い、アップリンク（ＵＬ）送信にシングルキャリア周波数分割多重アクセス（ＳＣ−ＦＤＭＡ）を用いて通信する。信号送信に直交周波数分割多重方式（ＯＦＤＭ）を用いる規格及びプロトコルには、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）、業界団体で一般にＷｉＭＡＸ（ワールドワイド・インターオペラビリティ・フォー・マイクロウェーブ・アクセス）として知られる米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１６規格（例えば、８０２．１６ｅ、８０２．１６ｍ）、及び業界団体で一般にＷｉＦｉとして知られるＩＥＥＥ８０２．１１規格が含まれる。
【０００２】
３ＧＰＰ無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）ＬＴＥシステムにおいて、ノードは、進化型ユニバーサル地上波無線アクセスネットワーク（Ｅ−ＵＴＲＡＮ）ノードＢ（進化型ノードＢ、発展型ノードＢ、ｅＮｏｄｅＢ、又はｅＮＢとしても一般に表される）と、無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ）とを組み合わせることができ、ユーザ機器（ＵＥ）として知られる無線デバイスと通信する。ダウンリンク（ＤＬ）送信は、ノード（例えば、ｅＮｏｄｅＢ）から無線デバイス（例えば、ＵＥ）への通信であり得、アップリンク（ＵＬ）送信は、無線デバイスからノードへの通信であり得る。
【０００３】
同種のネットワークにおいて、マクロノードとも呼ばれるノードは、セル内の無線デバイスに基本的な無線カバレッジを提供し得る。セルは、無線デバイスがマクロノードと通信するよう動作可能なエリアであり得る。異種のネットワーク（ＨｅｔＮｅｔ）が、無線デバイスの使用量及び機能の増加に起因して増大した、マクロノードにかかるトラフィック負荷を処理するのに用いられ得る。ＨｅｔＮｅｔは計画された高電力マクロノード（又はマクロｅＮＢ）の層を含むことができ、この層には、あまり計画されていない態様で、あるいは全く調整されていない態様でも、マクロノードのカバレッジエリア（セル）内に配置され得るより低電力のノード（スモールｅＮＢ、マイクロｅＮＢ、ピコｅＮＢ、フェムトｅＮＢ、又はホームｅＮＢ［ＨｅＮＢ］）の層が重なっている。より低電力のノード（ＬＰＮ）は概して、「低電力ノード」、スモールノード、又はスモールセルと呼ばれ得る。
【０００４】
ＬＴＥでは、データはｅＮｏｄｅＢからＵＥに、物理ダウンリンク共有チャネル（ＰＤＳＣＨ）を介して送信され得る。物理アップリンク制御チャネル（ＰＵＣＣＨ）は、データが受信されたことを通知するのに用いられ得る。ダウンリンク及びアップリンクチャネル、又はダウンリンク及びアップリンク送信は時分割複信（ＴＤＤ）又は周波数分割複信（ＦＤＤ）を用い得る。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
次に続く詳細な説明を、本開示の例、特徴として共に示す添付図面と併用することで、本開示の特徴及び利点が明らかになるであろう。
【０００６】
【図１】第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）リリース１３のネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）管理アーキテクチャを示す。これには、一例に従って、非仮想化及び仮想化ネットワークエレメントを管理するための管理アーキテクチャと、ＮＦＶ管理・ネットワークオーケストレーション（ＭＡＮＯ）のアーキテクチャフレームワークとが含まれる。
【０００７】
【図２】一例に従って、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスをインスタンス化するための手順を示す。
【０００８】
【図３】一例に従って、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスを終了させるための手順を示す。
【０００９】
【図４】一例に従って、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースを拡張するための手順を示す。
【００１０】
【図５】一例に従って、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースを拡張するための手順を示す。
【００１１】
【図６】一例に従って、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースを拡張するための手順を示す。
【図７】一例に従って、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースを縮小するための手順を示す。
【００１２】
【図８】一例に従って、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースを縮小するための手順を示す。
【００１３】
【図９】一例に従って、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースを縮小するための手順を示す。
【００１４】
【図１０】一例に従って、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスのインスタンス化を容易にするよう動作可能な、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能マネージャ（ＶＮＦＭ）の機能を示す。
【００１５】
【図１１】一例に従って、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの終了を容易にするよう動作可能な、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能マネージャ（ＶＮＦＭ）の機能を示す。
【００１６】
【図１２】一例に従って、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースの拡張を容易にするよう動作可能な、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能マネージャ（ＶＮＦＭ）の機能を示す。
【００１７】
【図１３】一例に従って、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースの縮小を容易にするよう動作可能な、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能マネージャ（ＶＮＦＭ）の機能を示す。
【００１８】
【図１４】一例に従って、無線デバイス（例えば、ＵＥ）の図を示す。
【００１９】
ここで、示される例示的な実施形態が参照され、それを説明するのに特定の用語が本明細書で用いられる。それでも、本発明の範囲の限定がそのことによって意図されないことが理解される。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明が開示され説明される前に、当業者によって認識されることではあるが、本発明は本明細書に開示される特定の構造、プロセスステップ、又は材料に限定されるのではなく、その同等物にまで拡大されることが理解されるべきである。本明細書で使用される用語は、特定の例を説明する目的のためだけに用いられ、限定することは意図されていないことも理解されなければならない。異なる図面における同じ参照番号は、同じ要素を表す。フローチャート及びプロセスに提供される数字は、ステップ及び動作を明瞭に示すために提供されており、必ずしも特定の順序又は順番を示すものではない。
［例示的な実施形態］
【００２１】
最初に技術実施形態の概要が以下に提供され、その後で特定の技術実施形態が更に詳細に説明される。この最初の要約は、技術をより速く理解する上で読者の助けとなることを意図するものであるが、その技術の重要な特徴又は不可欠の特徴を特定することを意図するものではなく、特許請求される主題の範囲を限定することを意図するものでもない。
【００２２】
混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスをインスタンス化するための技術が説明される。ＶＮＦインスタンスは、例えば、仮想化進化型ノードＢ（ｅＮＢ）、仮想化無線基地局、仮想化モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）、仮想化サービングゲートウェイ（ＳＧＷ）、仮想化パケットデータネットワーク（ＰＤＮ）ゲートウェイ（ＰＧＷ）などを動作させるためにインスタンス化され得る。ＶＮＦインスタンスは、新たな機器を設置する必要なく、ネットワーク需要に基づきリアルタイムに作り出され得る。１つの例において、ＶＮＦインスタンスは、ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）を用いて混合無線ネットワークにおいてインスタンス化され得る。混合無線ネットワークは、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）リリース１３のＮＦＶ管理アーキテクチャをサポートするよう動作可能であり得、非仮想化及び仮想化ネットワークエレメントを管理するための管理アーキテクチャと、ＮＦＶ管理・ネットワークオーケストレーション（ＭＡＮＯ）のアーキテクチャフレームワークとを含む。更に、ＶＮＦインスタンスは終了し得、ＶＮＦインスタンスの仮想化リソースはネットワーク需要（例えば、ネットワークトラフィック）に基づき自動的且つ動的に拡張又は縮小され得る。
【００２３】
従来の解決法では、事業者ネットワークのアーキテクチャは、一般的に独自のハードウェアプラットフォーム上に垂直統合されている。ネットワーク事業者は、ネットワークデプロイメントのライフサイクルプロセスに基づいて今後のトラフィック需要を推測することができ、そのあとネットワーク事業者は引き続いてネットワーク機器の調達及びデプロイメントを行うことができる。いくつかの場合において、ネットワーク事業者は、予想したいくつかの需要が実現せず、それによって比較的大きな塊の能力が未使用のままになっていることを理解するかもしれない。同時に、他の需要がネットワーク事業者の最初の推定を超え、それによって重大なユーザエクスペリエンスの悪化を引き起こすかもしれない。したがって、垂直統合されたハードウェアに基づく従来のネットワーク事業者のビジネスモデルには、ハードウェアライフサイクルがますます短くなる、統合の複雑性が増す、トラフィック需要に基づいてリソースをスケーリングすることができないなどのいくつかの問題がある。
【００２４】
欧州電気通信標準化機構（ＥＴＳＩ）の業界仕様化グループ（ＩＳＧ：Ｉｎｄｕｓｔｒｙ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｇｒｏｕｐ）でまとめられたＮＦＶ（ネットワーク機能仮想化）は、ネットワーク事業者が直面する様々な障害に取り組むことを目指している。ＮＦＶは、複数のネットワーク機器のタイプ（例えば、ＭＭＥ）を業界標準の高容量サーバ、スイッチ、及びストレージ上に統合するための標準的な情報技術（ＩＴ）の仮想化技術を進化させることを含み得る。ＮＦＶは、商用オフザシェルフ（ＣＯＴＳ）のサーバハードウェアの範囲で動作し得るネットワーク機能（例えば、ＭＭＥ機能）をソフトウェアに実装することを含み得る。仮想化ネットワーク機能ソフトウェアは、必要なときに、新たな機器を設置する必要なく、ネットワークの様々な場所に移される又はそこにインスタンス化され得る。ＮＦＶはレガシのネットワークと対照的であり、ネットワーク機能（ＮＦ）実装が、ネットワーク機能が動作するインフラストラクチャと密に結合されている。
【００２５】
図１は、例示的な第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）リリース１３のネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）管理アーキテクチャを示す。これには、非仮想化及び仮想化ネットワークエレメントを管理するための管理アーキテクチャと、ＮＦＶ管理・ネットワークオーケストレーション（ＭＡＮＯ）のアーキテクチャフレームワークとが含まれている。換言すれば、３ＧＰＰのＮＦＶ管理アーキテクチャは、仮想化ネットワークエレメント（ＮＥ）及び非仮想化ネットワークエレメントの両方を含む混合無線ネットワークを管理し得る。３ＧＰＰのＮＦＶ管理アーキテクチャは、３ＧＰＰ技術報告書（ＴＲ）３２．８４２に更に説明され得る。
【００２６】
図１に示されるように、３ＧＰＰのＮＦＶ管理アーキテクチャは、従来の３ＧＰＰネットワークエレメントに対応する非仮想化部分を含み得る。３ＧＰＰのＮＦＶ管理アーキテクチャは、ＮＦＶを実行するよう動作可能な仮想化部分を含み得る。換言すれば、非仮想化ネットワークエレメント及び仮想化ネットワークエレメントは、混合無線ネットワークに共同設置され得る。混合無線ネットワークは、物理ネットワーク機能（ＰＮＦ）及び仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）の両方を動作させ得る。更に、３ＧＰＰのＮＦＶ管理アーキテクチャは、３ＧＰＰのＮＦＶ管理アーキテクチャの非仮想化部分と仮想化部分との間の中間物として機能を果たすＮＦＶ−ＭＡＮＯエレメント１１０を含み得る。
【００２７】
３ＧＰＰのＮＦＶ管理アーキテクチャの非仮想化部分は、ネットワークマネージャ（ＮＭ）１４０、ドメインマネージャ（ＤＭ）１４２、エレメントマネージャ（ＥＭ）１４３、及びネットワークエレメント（ＮＥ）１４４、１４６を含み得る。ＮＭ１４０は、混合無線ネットワークの非仮想化部分に適したネットワークマネージャの役割を実行し得る。ＤＭ１４２は、混合無線ネットワークの非仮想化部分に適したドメインマネージャの役割を実行し得る。ＮＭ１４０及びＤＭ１４２は、タイプ２（Ｉｔｆ−Ｎ）インタフェースを介して接続され得る。ＥＭ１４３は、混合無線ネットワークの非仮想化部分に適したエレメントマネージャの役割を実行し得る。ＥＭ１４３はＤＭ１４２の一部であり得、あるいは代替的にＥＭ１４２はＮＥ１４４の一部であり得る。ＮＥ１４４、１４６は、非仮想化進化型ノードB（ｅＮＢ）、非仮想化無線基地局、非仮想化ベースバンドユニット（ＢＢＵ）、非仮想化モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）、非仮想化サービングゲートウェイ（ＳＧＷ）、非仮想化パケットデータネットワーク（ＰＤＮ）ゲートウェイ（ＰＧＷ）などであり得る。ＮＥ１４４、１４６は、物理ネットワーク機能（ＰＮＦ）とも呼ばれ得る。ＮＭ１４０及びＥＭ１４３（これはＮＥ１４４の一部である）は、タイプ２（Ｉｔｆ−Ｎ）インタフェースを介して接続され得る。したがって、ＮＭ１４０及びＥＭ１４３は、既存の非仮想化ネットワークエレメントを管理し得る。
【００２８】
３ＧＰＰのＮＦＶ管理アーキテクチャの仮想化部分は、ＮＦＶネットワークマネージャ（ＮＦＶ−ＮＭ）１２０、ＮＦＶドメインマネージャ（ＮＦＶ−ＤＭ）１２２、ＮＦＶエレメントマネージャ（ＮＦＶ−ＥＭ）１２３、ＶＮＦインスタンス１２４、１２６、及びＮＦＶインフラストラクチャ（ＮＦＶＩ）１２８を含み得、ＮＦＶインフラストラクチャ（ＮＦＶＩ）１２８は、仮想化層１３０及びハードウェア層１３２を含み得る。ＮＦＶ−ＮＭ１２０は、混合無線ネットワークの仮想化部分に適したネットワークマネージャの役割を実行し得る。ＮＦＶ−ＤＭ１２２は、混合無線ネットワークの仮想化部分に適したドメインマネージャの役割を実行し得る。ＮＦＶ−ＮＭ１２０及びＮＦＶ−ＤＭ１２２は、タイプ２（Ｉｔｆ−Ｎ´）インタフェースを介して接続され得る。タイプ２（Ｉｔｆ−Ｎ´）インタフェースは、仮想化ネットワーク（又は混合無線ネットワーク）のサポートに適応する可能性がある既存のプロトコルを再利用し得る。更に、ＮＦＶ−ＮＭ１２０は、タイプ４（Ｉｔｆ−Ｐ２Ｐ）インタフェースを介してＮＭ１４０に接続され得、ＮＦＶ−ＤＭ１２２は、タイプ４ａ（Ｉｔｆ−Ｐ２Ｐ）インタフェースを介してＤＭ１４２に接続され得る。
【００２９】
ＮＦＶ−ＥＭ１２３は、混合無線ネットワークの仮想化部分に適したエレメントマネージャの役割を実行し得る。ＮＦＶ−ＥＭ１２３はＮＦＶ−ＤＭ１２２の一部であり得、又は代替的にＮＦＶ−ＥＭ１２３はＶＮＦインスタンス１２４の一部であり得る。ＶＮＦインスタンス１２４、１２６は、仮想化進化型ノードB（ｅＮＢ）、仮想化無線基地局、仮想化ベースバンドユニット（ＢＢＵ）、仮想化モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）、仮想化サービングゲートウェイ（ＳＧＷ）、仮想化パケットデータネットワーク（ＰＤＮ）ゲートウェイ（ＰＧＷ）などであり得る。換言すれば、ＶＮＦインスタンス１２４、１２６は、ＮＥ１４４、１４６のソフトウェア実装を実行し得、ＶＮＦインスタンス１２４、１２６はＮＦＶＩ１２８上に配置され得る。ＮＦＶ−ＮＭ１２０及びＮＦＶ−ＥＭ１２３（これはＶＮＦインスタンス１２４の一部である）は、タイプ２（Ｉｔｆ−Ｎ´）インタフェースを介して接続され得る。したがって、ＮＦＶ−ＮＭ１２０及びＮＦＶ−ＥＭ１２３は、ＶＮＦインスタンス１２４、１２６を管理し得る。
【００３０】
ＮＦＶＩ１２８は、ハードウェアコンポーネント（例えば、計算、ストレージ、及びネットワーキング）と、ソフトウェアコンポーネント（例えば、ハイパーバイザ）とを包含し得、これらは共にインフラストラクチャリソースをＶＮＦインスタンス１２４、１２６のデプロイメントに提供する。１つの例において、ＮＦＶＩ１２８は、「ホワイトボックス」スイッチ、ハードウェア負荷分散装置、デジタル加入者線（ＤＳＬ）接続マルチプレクサ（ＤＳＬＡＭ）、ブロードバンドリモートアクセスサーバ（ＢＲＡＳ）、Ｗｉ−Ｆｉアクセスポイントなどに関連する仮想化ネットワーク機能（ＮＦ）を部分的に含み得、それに合わせて、ある部分の機能は仮想化されてＮＦＶ−ＭＡＮＯの範囲内にあり、他の部分は非仮想化されている。１つの例において、ＮＦＶＩ１２８は、Ｖｎ−Ｎｆインタフェースを介してＶＮＦインスタンス１２４、１２６に接続され得る。
【００３１】
ＮＦＶ−ＭＡＮＯ１１０は、ＮＦＶＩ１２８を管理し、ＶＮＦインスタンス１２４、１２６のためのリソースの割り当てをオーケストレートするよう機能し得る。ＮＦＶ−ＭＡＮＯ１１０は、ＮＦＶオーケストレータ（ＮＦＶＯ）１１２、ＶＮＦマネージャ（ＶＮＦＭ）１１４、及び仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）１１６を含み得る。ＮＦＶＯ１１２、ＶＮＦＭ１１４、及びＶＩＭ１１６は、３ＧＰＰのＮＦＶ管理アーキテクチャに含まれる機能エンティティであり得る。ＮＦＶ−ＭＡＮＯの機能は、欧州電気通信標準化機構（ＥＴＳＩ）のグループ仕様（ＧＳ）ＮＦＶ−ＭＡＮ００１「ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）の管理及びオーケストレーション」に更に説明され得る。
【００３２】
ＮＦＶＯ１１２は、ＮＦＶＩリソース又は複数のＶＩＭにわたり、ネットワークリソース、及びネットワークサービスのライフサイクル管理のオーケストレーションを実行し得る。例えば、ＮＦＶＯ１１２は、ネットワークサービスのインスタンス化及びネットワークサービスのインスタンスのライフサイクル管理、例えば、更新、照会、スケーリング、パフォーマンス測定結果の収集、イベント収集、終了などを実行し得る。ＮＦＶＯ１１２は、ＶＮＦＭ１１４と連携してＶＮＦインスタンス１２４、１２６のインスタンス化の管理を実行し得る。ＮＦＶＯ１１２は、ＶＮＦＭ１１４からのＮＦＶＩリソースリクエストの確認及び認証を実行し得る（リソースリクエストはネットワークサービスに影響を与え得るので）。ＮＦＶＯ１１２は、予め定義されたネットワークポリシに基づいてリソースリクエストの確認及び認証を実行し得る。ＮＦＶＯ１１２は、ネットワークサービスのインスタンストポロジの管理を実行し得る（例えば、ＶＮＦフォワーディンググラフの作成、更新、照会、又は削除）。
【００３３】
ＶＮＦＭ１１４は、ＶＮＦインスタンス１２４、１２６のライフサイクル管理を実行し得る。各ＶＮＦインスタンスは、特定のＶＮＦＭに関連づけられ得る。ＶＮＦＭ１１４は、単一のＶＮＦインスタンスの管理、あるいは同じタイプ又は異なるタイプの複数のＶＮＦインスタンスの管理を割り当てられ得る。ＶＮＦＭ１１４は、ＶＮＦインスタンス化を（実現可能性の確認有無にかかわらず）実行し得る。ＶＮＦＭ１１４は、ＶＮＦインスタンスソフトウェアの更新又はアップグレードを実行し得る。ＶＮＦＭ１１４は、ＶＮＦインスタンスの変更を実行し得る。ＶＮＦＭ１１４は、ＶＮＦインスタンスのスケーリングアウト／イン、及びスケーリングアップ／ダウンを実行し得る（例えば、ＶＮＦインスタンスは拡張又は縮小され得る）。ＶＮＦＭ１１４は、ＮＦＶＩのパフォーマンス測定結果並びに障害情報及びイベント情報についてＶＮＦインスタンスに関連した収集を実行し得る。ＶＮＦＭ１１４は、ＶＮＦインスタンスによって支援された又は自動化された修復を実行し得る。ＶＮＦＭ１１４は、ＶＮＦインスタンス終了を実行し得る。ＶＮＦＭ１１４は、ＶＮＦインスタンスの完全性をそのライフサイクルを通じて管理し得る。
【００３４】
１つの例において、各ＶＮＦのデプロイメント及びオペレーション上の挙動は、ＶＮＦディスクリプタ（ＶＮＦＤ）と呼ばれるテンプレートに記録される。ＮＦＶ−ＭＡＮＯ１１０はＶＮＦＤを用い、ＶＮＦＤが表すＶＮＦの複数のインスタンスを作成し、これらのインスタンスのライフサイクルを管理し得る。ＶＮＦＤはＶＮＦパッケージと１対１に対応し得、ＶＮＦＤはそのようなＶＮＦインスタンスを実現するための属性及び必要条件を完全に記述し得る。ＮＦＶＩリソースは、ＶＮＦＤに記録された必要条件（例えば、リソース割り当て基準）だけでなく、予めプロビジョニングされた又はインスタンス化のリクエストを伴っている特定の制約及びポリシにも基づいて、ＶＮＦインスタンスに割り当てられ得る。いくつかの例において、これらの他の制約（例えば、事業者ポリシ、位置情報の配置、類似性／非類似性、ルール、及び地域条例）が、ＶＮＦＤに含まれる特定の必要条件を無効にしてよい。
【００３５】
ＶＮＦＭ１１４は、利用可能なＶＮＦパッケージ（それが関連するＶＮＦＤを介して表される）のレポジトリにアクセスし得る。異なるバージョンのＶＮＦパッケージは、異なる実行環境（例えば、異なるハイパーバイザに関する、ＮＦＶＩリソースの利用可能性情報に依存するなど）で動作する同じ機能の異なるバージョン、又は同じソフトウェアの異なるリリースバージョンの異なる実装に対応してよい。レポジトリは、ＮＦＶＯ１１２、又は３ＧＰＰのＮＦＶ管理アーキテクチャの別の外部エンティティによって維持されてよい。
【００３６】
ＶＩＭ１１６は、ＮＦＶＩの計算、ストレージ、及びネットワークリソースについての制御及び管理を実行し得る。ＶＩＭ１１６は、特定のタイプのＮＦＶＩリソース（例えば、計算専用、ストレージ専用、又はネットワーキング専用）を処理することに特化され得る。又はＶＩＭ１１６は、複数のタイプのＮＦＶＩリソース（例えば、ＮＦＶＩノード）を管理することが可能であり得る。ＶＩＭ１１６は、ＮＦＶＩリソースの割り当て、アップグレード、解放、及び／又は再利用をオーケストレートし得る（このようなリソース使用量の最適化を含む）。ＶＩＭ１１６は、物理計算リソース、物理ストレージリソース、及び物理ネットワーキングリソースに対する仮想化リソースの関連づけを管理し得る。したがって、ＶＩＭ１１６は物理リソースへの仮想リソースの割り当てのインベントリを維持し得る。ＶＩＭ１１６は、ＶＮＦフォワーディンググラフの管理をサポートし得る（例えば、ＶＮＦフォワーディンググラフの作成、更新、照会、又は削除）。ＶＩＭ１１６は、ＮＦＶＩのハードウェアリソース（例えば、計算、ストレージ、及びネットワーキング）、ソフトウェアリソース（例えば、ハイパーバイザ）のインベントリ、及びこのようなリソースの能力及び特徴の発見（例えば、使用量の最適化に関して）を管理し得る。ＶＩＭ１１６は、仮想化リソースの能力（例えば、物理リソースに対する仮想化リソースの密度）を管理し、ＮＦＶＩリソースの処理能力及び使用量に関連した情報を転送又は報告し得る。更に、ＶＩＭ１１６は、ＮＦＶ−ＭＡＮＯ１１０の他のエンティティ（例えば、ＮＦＶＯ１１２）がリクエストするソフトウェアイメージを管理し得る（例えば、ソフトウェアイメージを追加、削除、更新、照会、又はコピーする）。ＶＩＭ１１６は、仮想化計算リソースの割り当てを簡素化するためにソフトウェアイメージのレポジトリを維持し得る。
【００３７】
１つの例において、ＮＦＶＯ１１２は、ＬｅｇａｃｙＯＳ−Ｎｆｖｏインタフェースを介してＮＭ１４０に接続され得る。ＮＦＶＯ１１２は、Ｏｓ−Ｎｆｖｏインタフェースを介してＮＦＶ−ＮＭ１２０に接続され得る。ＮＦＶＯ１１２は、Ｎｆｖｏ−Ｖｎｆｍインタフェースを介してＶＮＦＭ１１４に接続され得る。更に、ＮＦＶＯ１１２は、Ｎｆｖｏ−Ｖｉインタフェースを介してＶＩＭ１１６に接続され得る。
【００３８】
１つの例において、ＶＮＦＭ１１４は、Ｎｆｖｏ−Ｖｎｆｍインタフェースを介してＮＦＶＯ１１２に接続され得る。ＶＮＦＭ１１４は、Ｖｅ−Ｖｎｆｍ−ｅｍインタフェースを介してＮＦＶ−ＤＭ１２２に接続され得る。ＶＮＦＭ１１４は、Ｖｅ−Ｖｎｆｍ−ｖｎｆインタフェースを介してＶＮＦインスタンス１２４、１２６に接続され得る。更に、ＶＮＦＭ１１４は、Ｖｎｆｍ−Ｖｉインタフェースを介してＶＩＭ１１６に接続され得る。既存のＥＭ１４３への影響を最小限に抑えるために、ＶＮＦＭ１１４とＥＭ１４３との間に直接のインタフェースはあり得ない。
【００３９】
１つの例において、ＶＩＭ１１６は、Ｖｎｆｍ−Ｖｉインタフェースを介してＶＮＦＭ１１４に接続され得る。ＶＩＭ１１６は、Ｎｆｖｏ−Ｖｉインタフェースを介してＮＦＶＯ１１２に接続され得る。更に、ＶＩＭ１１６は、Ｎｆ−Ｖｉインタフェースを介してＮＦＶＩ１２８に接続され得る。
【００４０】
図２は、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）のインスタンスをインスタンス化するための例示的な手順を示す。混合無線ネットワークは、仮想化ネットワークエレメントとともに共同設置される非仮想化ネットワークエレメントを含み得る。ネットワーク仮想化機能（ＮＶＦ）のライフサイクル管理のインスタンス化オペレーションは、非仮想化ネットワークエレメントが過負荷な場合に、混合無線ネットワークの仮想ネットワーク機能（ＶＮＦ）のインスタンスをインスタンス化するのに用いられ得る。インスタンス化されたＶＮＦインスタンスは、非仮想化ネットワークエレメントのトラフィックの一部をオフロードするのに役立ち得る。換言すれば、ＶＮＦインスタンスは、非仮想化ネットワークエレメントの負荷を軽減するよう機能し得る。この構成において、既存の３ＧＰＰリリース８、９、１０、又は１１の管理フレームワークへの影響を最小限に抑えるために、ＶＮＦインスタンス化のトリガポイントはネットワークマネージャ（ＮＭ）にあり得る。ＶＮＦインスタンス化は、共同設置されたＶＮＦインスタンスがどれも動作していない場合に行われ得る。更に、ＶＮＦインスタンス化は、ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）の管理・オーケストレーションオペレーション、及び３ＧＰＰ管理オペレーションの両方がアクティブである場合に行われ得る。
【００４１】
ＶＮＦインスタンス化手順は、非仮想化ネットワークエレメント（ＮＥ）が過負荷であることをＮＭが検出した場合に開始され得る。非仮想化ネットワークエレメントは、進化型ノードＢ（ｅＮＢ）、無線基地局、モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）、サービングゲートウェイ（ＳＧＷ）、パケットデータネットワーク（ＰＤＮ）ゲートウェイ（ＰＧＷ）などを含み得る。１つの例において、非仮想化ネットワークエレメントは、非仮想化ネットワークエレメントのユーザトラフィックが規定レベルを超えた場合に過負荷になり得る。ＮＭは、エレメントマネージャ（ＥＭ）から受信したパフォーマンス（ＰＭ）データをモニタすることで、ＮＥが過負荷であることを検出し得、ＮＭは、ＮＥが過負荷であることに基づきＶＮＦインスタンス化をトリガすることを判断し得る。換言すれば、ＶＮＦインスタンス化はＮＭでトリガされ得る。
【００４２】
ＶＮＦインスタンス化手順のアクション１において、ＮＭは、新たなＶＮＦインスタンスをインスタンス化して過負荷のＮＥを補完するためにリクエストをＮＦＶオーケストレータ（ＮＦＶＯ）に送信し得る。ＮＦＶＯは、ＮＦＶの管理・ネットワークオーケストレーション（ＮＦＶ−ＭＡＮＯ）に含まれ得る。ＮＦＶ−ＭＡＮＯは、３ＧＰＰのＮＦＶ管理アーキテクチャの機能エンティティであり得る。ＮＭは、ＮＥが過負荷であることを検出すると、ＮＦＶＯにリクエストを送信し得る。
【００４３】
アクション２において、ＮＦＶＯは新たなＶＮＦインスタンスのためのリクエストをＮＭから受信し得る。ＮＦＶＯはリクエストを確認し得、ＮＦＶＯが正常に確認されると、ＮＦＶＯは、新たなＶＮＦインスタンスをインスタンス化するためにＶＮＦマネージャ（ＶＮＦＭ）にリクエストを送信し得る。ＶＮＦＭもＮＦＶ−ＭＡＮＯに含まれ得る。更に、ＮＦＶＯからＶＮＦＭに送信されたリクエストは、新たなＶＮＦインスタンスに関連したＶＮＦインスタンス化情報を含み得る。
【００４４】
アクション３において、ＶＮＦＭは、新たなＶＮＦインスタンスをインスタンス化するリクエストをＶＮＦＯから受信し得る。ＶＮＦＭは、仮想マシン（ＶＭ）などの仮想リソースを新たなＶＮＦインスタンスに割り当てるために、ＮＦＶＯからの許可をリクエストし得る。ＶＮＦＭは、ＶＮＦディスクリプタ（ＶＮＦＤ）に記載された仕様に基づきリクエストを実行し得る。仕様は、処理能力、メモリ、インターネットプロトコル（ＩＰ）などに関連し得る。
【００４５】
アクション４において、ＮＦＶＯは、仮想リソースを割り当てるためのリクエストをＶＮＦＭから受信し得る。ＮＦＶＯは、ＶＮＦＭから受信した許可のリクエストについて、あらゆる必要な確認及び／又は処理を実行し得、許容できるならば、ＮＦＶＯはＶＮＦインスタンス化のオペレーションをＶＮＦＭに許可し得る。換言すれば、ＮＦＶＯは、インスタンス化される新たなＶＮＦインスタンスのためのリソースの割り当てを許可し得る。
【００４６】
アクション５において、ＶＮＦＭは許可のインジケーションをＮＦＶＯから受信し得る。ＶＮＦＭは、ＮＦＶＯによって命令されるように、新たなＶＮＦインスタンスに仮想リソース（例えば、仮想マシン）を割り当てるために、リクエストを仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）に送信し得る。ＶＩＭも、ＶＮＦＭ及びＮＦＶＯと共にＮＦＶ−ＭＡＮＯに含まれ得る。
【００４７】
アクション６において、ＶＩＭはＶＮＦＭからリクエストを受信し得る。ＶＩＭは仮想リソースを割り当て（例えば、ＶＩＭはＶＭを作成し起動させ得る）、次に仮想リソースの割り当てに成功したことをＶＮＦＭに通知し得る。
【００４８】
アクション７において、ＶＮＦＭは、仮想リソースが新たなＶＮＦインスタンスに正常に割り当てられたことを示すＶＩＭからの肯定確認応答を受信し得る。ＶＮＦＭは新たなＶＮＦインスタンスをインスタンス化し、新たなＶＮＦインスタンスを特定のライフサイクルパラメータを用いて構成し得る。ライフサイクルパラメータは、仮想マシン（ＶＭ）、メモリ、フォワーディンググラフなどに関連した、ＶＮＦオペレーションを立ち上げるのに用いられる情報など、ライフサイクルのインスタンス化後のＶＮＦデプロイメントに特有であり得る。アクション７において、ＶＮＦＭはＮＦＶエレメントマネージャ（ＮＦＶ−ＥＭ）に新たなＶＮＦインスタンスを通知し得る。これにより、ＮＦＶ−ＥＭは、ＶＮＦオペレーションに必要な情報を用いてＶＮＦインスタンスを構成し得る。例えば、ＮＦＶ−ＥＭは、ＶＮＦアプリケーション特有のパラメータ（例えば、仮想化ＭＭＥアプリケーションに特有のパラメータ）を構成し得る。更に、ＶＮＦＭはＮＦＶＯに肯定確認応答を送信して、ＶＮＦインスタンス化の完了を示し得る。
【００４９】
アクション８において、ＮＦＶＯはＶＮＦＭから肯定確認応答を受信し得る。ＮＦＶＯは、ＮＭ及びＮＦＶネットワークマネージャ（ＮＦＶ−ＮＭ）に肯定確認応答を送信して、ＶＮＦインスタンス化の完了を示し得る。
【００５０】
アクション９において、ＮＭはＮＦＶＯから肯定確認応答を受信し得る。ＮＭは、新たなＶＮＦインスタンスがオフローディングに利用可能であることを示すようエレメントマネージャ（ＥＭ）を構成し得る。
【００５１】
アクション１０において、新たなＶＮＦインスタンスは過負荷なＮＥを補完し始め得る。ＶＮＦインスタンス化手順は、新たにインスタンス化されたＶＮＦインスタンスが立ち上がって動作すると完了し得る。
【００５２】
非限定的な例として、ＮＭは、特定のモビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）が過負荷であることを検出し得る。ここで、ＭＭＥは非仮想化ＭＭＥである。ＮＭは、過負荷なＭＭＥから負荷の一部を取り除くために、新たなＶＮＦインスタンスのインスタンス化をトリガし得る。換言すれば、新たなＶＮＦインスタンスはＭＭＥ機能を実行し、これによってＭＭＥにかかる負荷の一部を軽減し得る。上述されたＶＮＦインスタンス化手順は完了し得、新たなＶＮＦインスタンスはインスタンス化され得る。過負荷な非仮想化ＭＭＥは、ＭＭＥ機能を有する新たなＶＮＦインスタンス（つまり、ＭＭＥのＶＮＦインスタンス）にユーザ機器（ＵＥ）をオフローディングし始め、これにより非仮想化ＭＭＥにおける負荷を減少させ得る。
【００５３】
図３は、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスを終了するための例示的な手順を示す。混合無線ネットワークは、仮想化ネットワークエレメントとともに共同設置される非仮想化ネットワークエレメントを含み得る。ネットワーク仮想化機能（ＮＶＦ）のライフサイクル管理の終了オペレーションは、非仮想化ネットワークエレメントが必要以上に処理能力を浪費している場合に、混合無線ネットワークの仮想ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスを終了するのに用いられ得る。換言すれば、ある期間がたつとネットワークトラフィックは減少したかもしれず、予めインスタンス化されたＶＮＦインスタンスはもう必要とされないかもしれない。この構成において、既存の３ＧＰＰリリース８、９、１０、又は１１の管理フレームワークへの影響を最小限に抑えるために、ＶＮＦ終了のトリガポイントはネットワークマネージャ（ＮＭ）にあり得る。ＶＮＦ終了は、共同設置されたＶＮＦインスタンスがどれも動作していない場合に行われ得る。更に、ＶＮＦ終了は、ネットワーク仮想化機能（ＮＶＦ）の管理・オーケストレーションオペレーション、及び３ＧＰＰ管理オペレーションの両方がアクティブである場合に行われ得る。
【００５４】
ＶＮＦ終了手順は、仮想リソース及び計算能力が非仮想化ネットワークエレメント（ＮＥ）において未使用で無駄になっていることをＮＭが検出した場合に開始し得る。１つの例において、非仮想化ネットワークエレメントのユーザトラフィックが規定レベルより低い場合に、非仮想化ネットワークエレメントでの計算能力が無駄になり得る。ＮＭは、エレメントマネージャ（ＥＭ）から受信したパフォーマンス（ＰＭ）データをモニタすることで、ＮＥが計算能力の一部を必要以上に浪費していることを検出し得、ＮＭは、ＮＥが十分に活用されていないことに基づきＶＮＦ終了をトリガすることを判断し得る。換言すれば、ＶＮＦ終了はＮＭでトリガされ得る。
【００５５】
ＶＮＦ終了手順のアクション１において、既存のＶＮＦインスタンスを終了するために、ＮＭはＮＦＶオーケストレータ（ＮＦＶＯ）にリクエストを送信し得る。ＮＦＶＯは、ＮＦＶの管理・ネットワークオーケストレーション（ＮＦＶ−ＭＡＮＯ）に含まれ得る。ＮＦＶ−ＭＡＮＯは、３ＧＰＰのＮＦＶ管理アーキテクチャの機能エンティティであり得る。ＮＭは、ＮＥでの計算リソースが十分に活用されていないことを検出すると、ＮＦＶＯにリクエストを送信し得る。
【００５６】
アクション２において、ＮＦＶＯは、既存のＶＮＦインスタンスを終了するリクエストをＮＭから受信し得る。ＮＦＶＯは、ＮＭから受信したリクエストを確認し得る。更に、ＮＦＶＯは、既存のＶＮＦインスタンスに関連したＶＮＦ負荷を確認し得る。既存のＶＮＦインスタンスに関連したＶＮＦ負荷が非仮想化ＮＥによって負担され得るとＮＦＶＯが判断した場合、既存のＶＮＦインスタンスを終了するために、ＮＦＶＯはＶＮＦマネージャ（ＶＮＦＭ）にリクエストを送信し得る。既存のＶＮＦインスタンスに関連したＶＮＦ負荷が非仮想化ＮＥによって負担され得ないとＮＦＶＯが判断した場合、ＮＦＶＯはＮＭから受信した終了リクエストを拒否し得る。
【００５７】
アクション３において、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスを終了するリクエストをＶＮＦＯから受信し得る。ＶＮＦＭは既存のＶＮＦインスタンスの終了を開始し得る。ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスに現在接続されているユーザ機器（ＵＥ）がその接続を失わないように、既存のＶＮＦインスタンスを徐々に停止又は終了し得る。換言すれば、ＶＮＦＭは既存のＶＮＦインスタンスを混乱なく終了し得る。１つの例において、既存のＶＮＦインスタンスを混乱なく終了するために、ＶＮＦＭは他の３ＧＰＰネットワークノードと協調し得る。
【００５８】
アクション４において、ＶＮＦＭは既存のＶＮＦインスタンスを終了し、ＶＮＦインスタンスを正常に終了した後に、肯定確認応答をＮＦＶＯに送信し得る。
【００５９】
アクション５において、ＮＦＶＯは、既存のＶＮＦインスタンスが終了したことを示すＶＮＦＭからの肯定確認応答を受信し得る。今終了したＶＮＦインスタンスの様々な仮想化デプロイメントユニット（ＶＤＵ）によって用いられる仮想化リソース（例えば、計算、ストレージ、及びネットワーク）を削除するために、ＮＦＶＯは仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）にリクエストを送信し得る。
【００６０】
アクション６において、ＶＩＭはＮＦＶＯからリクエストを受信し得る。ＶＩＭは、今終了したＶＮＦインスタンスの様々なＶＤＵの接続性（例えば、ネットワーキング）、計算リソース（例えば、仮想マシン）及びストレージリソースを削除し得る。ＶＩＭはＮＦＶＯに肯定確認応答を送信し、リソース解放の完了を示し得る。
【００６１】
アクション７において、ＮＦＶＯはＶＩＭから肯定確認応答を受信し得る。ＮＦＶＯは、ＮＭ及びＮＦＶネットワークマネージャ（ＮＦＶ−ＮＭ）に肯定確認応答を送信し、ＶＮＦ終了の完了を示し得る。
【００６２】
アクション８において、ＮＭはＮＦＶＯから肯定確認応答を受信し得る。ＮＭは、ＶＮＦインスタンスが今終了したことを示すようエレメントマネージャ（ＥＭ）を構成し得る。ＶＮＦ終了手順は、ＶＮＦインスタンスが終了したときに完了し得る。
【００６３】
非限定的な例として、ＮＭは、モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）機能を有する既存のＶＮＦインスタンスが十分に活用されていない（例えば、仮想化計算リソースが仮想化ＭＭＥにおいて無駄になっている）ことを検出し得る。ＮＭは、仮想化計算リソースを節約するために、既存のＶＮＦインスタンスの終了をトリガし得る。上述されたＶＮＦ終了手順は完了し得、既存のＶＮＦインスタンスは終了され得る。ＭＭＥ機能を有する既存のＶＮＦインスタンスは徐々に停止され得るので、既存のＶＮＦインスタンスに現在接続されているＵＥがその接続を突然失うことはない。例えば、ＭＭＥ機能を有する既存のＶＮＦインスタンス（つまり、ＭＭＥのＶＮＦインスタンス）は、既存のＶＮＦインスタンスが終了する前に、ＵＥを非仮想化ＭＭＥのＮＥにオフローディングし始め得る。
【００６４】
図４は、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースを拡張するための例示的な手順を示す。混合無線ネットワークは、仮想化ネットワークエレメントとともに共同設置される非仮想化ネットワークエレメントを含み得る。ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）のライフサイクル管理のＶＮＦ拡張オペレーションは、仮想ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスが過負荷の場合に、混合無線ネットワークのＶＮＦインスタンスに追加の処理能力を割り当てるのに用いられ得る。ＶＮＦ拡張は、既存のＶＮＦインスタンスに仮想化リソースの処理能力を追加することを意味し得る。ＶＮＦ拡張は、追加の仮想化リソースの処理能力をサポートする追加のＶＮＦコンポーネント（ＶＮＦＣ）を割り当てることで、既存のＶＮＦインスタンスのスケールアウトをもたらし得る、又はＶＮＦ拡張は、既存のＶＮＦインスタンス／ＶＮＦＣの仮想化リソースのスケールアップをもたらし得る。この構成において、ＶＮＦ拡張のトリガポイントはＮＦＶエレメントマネージャ（ＮＦＶ−ＥＭ）にあり得る。ＶＮＦ拡張は、ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）の管理・オーケストレーションオペレーション、及び３ＧＰＰ管理オペレーションの両方がアクティブである場合に行われ得る。
【００６５】
ＶＮＦ拡張手順は、既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることをＮＦＶ−ＥＭが検出したときに開始され得る。１つの例において、既存のＶＮＦインスタンスは、既存のＶＮＦインスタンスのユーザトラフィックが規定レベルを超えた場合に過負荷になり得る。ＮＦＶ−ＥＭは、既存のＶＮＦインスタンスから受信したパフォーマンス（ＰＭ）データをモニタすることで、既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることを検出し得、ＮＦＶ−ＥＭは、既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることに基づきＶＮＦ拡張をトリガすることを判断し得る。したがって、この構成において、ＶＮＦ拡張はＮＦＶ−ＥＭでトリガされ得る。
【００６６】
ＶＮＦ拡張手順のアクション１において、既存のＶＮＦインスタンスを拡張するために、ＮＦＶ−ＥＭはＶＮＦマネージャ（ＶＮＦＭ）にリクエストを送信し得る。換言すれば、そのリクエストは、追加の仮想化リソースを既存のＶＮＦインスタンスに割り当てるためであり得る。ＶＮＦＭは、ＮＦＶ管理・ネットワークオーケストレーション（ＮＦＶ−ＭＡＮＯ）に含まれ得、ＮＦＶ−ＭＡＮＯは、３ＧＰＰのＮＦＶ管理アーキテクチャの機能エンティティであり得る。ＮＦＶ−ＥＭは、既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることが検出されると、ＶＮＦＭにリクエストを送信し得る。
【００６７】
アクション２において、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスを拡張するリクエストをＮＦＶ−ＥＭから受信し得る。ＶＮＦＭは、追加の仮想マシン（ＶＭ）などの追加の仮想リソースを既存のＶＮＦインスタンスに割り当てるために、ＮＦＶＯからの許可をリクエストし得る。換言すれば、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスをスケールアウト又はスケールアップするようＮＦＶＯにリクエストし得る。ＶＮＦＭは、ＶＮＦディスクリプタ（ＶＮＦＤ）に記載された仕様に基づきリクエストを実行し得る。仕様は、処理能力、メモリ、インターネットプロトコル（ＩＰ）などに関連し得る。
【００６８】
アクション３において、ＮＦＶＯは、追加の仮想リソースを割り当てるためのリクエストをＶＮＦＭから受信し得る。ＮＦＶＯは、空きリソースの利用可能性に関して、リクエストを処理能力データベースと照合し得る。追加の仮想リソースが利用可能である場合、ＮＦＶＯはＶＮＦ拡張のオペレーションをＶＮＦＭに許可し得る。換言すれば、ＮＦＶＯは拡張される既存のＶＮＦインスタンスのための追加の仮想リソースの割り当てを許可し得る。
【００６９】
アクション４において、ＶＮＦＭは許可のインジケーションをＮＦＶＯから受信し得る。ＶＮＦＭは、ＮＦＶＯによって命令されるように、既存のＶＮＦインスタンスの仮想リソースを拡張又は増やすために、リクエストを仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）に送信し得る。ＶＩＭも、ＶＮＦＭ及びＮＦＶＯと共にＮＦＶ−ＭＡＮＯに含まれ得る。
【００７０】
アクション５において、ＶＩＭはＶＮＦＭからリクエストを受信し得る。ＶＩＭは、追加の仮想リソースを既存のＶＮＦインスタンスに割り当て得る（例えば、ＶＩＭはＶＭを作成し起動し得る）。換言すれば、ＶＩＭは、ＶＭ及び関連ネットワークリソースをインスタンス化し起動し得る。更に、ＶＩＭは、追加の仮想リソースのＶＮＦＭへの割り当てに成功したことを通知し得る。
【００７１】
アクション６において、ＶＮＦＭは、追加の仮想リソースが既存のＶＮＦインスタンスに正常に割り当てられたことを示すＶＩＭからの肯定確認応答を受信し得る。ＶＮＦＭは、ＶＮＦ拡張に特有のＶＮＦデータを設定し得る。更に、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスが追加の仮想リソース及び処理能力を用いて更新されたことをＮＦＶ−ＥＭに通知し得る。ＶＮＦ拡張手順は、既存のＶＮＦインスタンスが拡張されたときに完了し得る。
【００７２】
非限定的な例として、ＮＦＶ−ＥＭは、モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）機能を有する既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることを検出し得る。ＮＦＶ−ＥＭは、既存のＶＮＦインスタンスの計算能力を増やすために、既存のＶＮＦインスタンスの拡張をトリガし得る。換言すれば、既存のＶＮＦインスタンスの拡張は、ＭＭＥ機能を有する既存のＶＮＦインスタンスにおいて計算、ストレージ、ネットワーキングなどを増加させることを含み得る。上述されたようなＶＮＦ拡張手順は完了し得、追加の仮想化リソースは、既存のＶＮＦインスタンスに割り当てられ得る。したがって、ＭＭＥ機能を有する既存のＶＮＦインスタンスには、増加したネットワーク負荷を処理する能力が備えられ得る。
【００７３】
図５は、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースを拡張するための例示的な手順を示す。混合無線ネットワークは、仮想化ネットワークエレメントとともに共同設置される非仮想化ネットワークエレメントを含み得る。ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）のライフサイクル管理のＶＮＦ拡張オペレーションは、仮想ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスが過負荷の場合に、混合無線ネットワークのＶＮＦインスタンスに処理能力を追加するのに用いられ得る。ＶＮＦ拡張は、既存のＶＮＦインスタンスに仮想化リソースの処理能力を追加することを意味し得る。ＶＮＦ拡張は、追加の仮想化リソースの処理能力をサポートする追加のＶＮＦコンポーネント（ＶＮＦＣ）を割り当てることで、既存のＶＮＦインスタンスのスケールアウトをもたらし得る、又はＶＮＦ拡張は、既存のＶＮＦインスタンス／ＶＮＦＣの仮想化リソースのスケールアップをもたらし得る。この構成において、ＶＮＦ拡張のトリガポイントはＶＮＦマネージャ（ＶＮＦＭ）にあり得る。ＶＮＦ拡張は、ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）の管理・オーケストレーションオペレーション、及び３ＧＰＰ管理オペレーションの両方がアクティブである場合に行われ得る。
【００７４】
ＶＮＦ拡張手順は、既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることをＶＮＦＭが検出したときに開始され得る。ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスから受信したパフォーマンス（ＰＭ）データをモニタすることで、既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることを検出し得、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることに基づきＶＮＦ拡張をトリガすることを判断し得る。
【００７５】
ＶＮＦ拡張手順のアクション１において、ＶＮＦＭは、追加の仮想マシン（ＶＭ）などの追加の仮想リソースを既存のＶＮＦインスタンスに割り当てるために、ＮＦＶオーケストレータ（ＮＦＶＯ）からの許可をリクエストし得る。換言すれば、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスをスケールアウト又はスケールアップするようＮＦＶＯにリクエストし得る。ＶＮＦＭは、ＶＮＦディスクリプタ（ＶＮＦＤ）に記載された仕様に基づきリクエストを実行し得る。仕様は、処理能力、メモリ、インターネットプロトコル（ＩＰ）などに関連し得る。
【００７６】
アクション２において、ＮＦＶＯは、追加の仮想リソースを割り当てるためのリクエストをＶＮＦＭから受信し得る。ＮＦＶＯは、空きリソースの利用可能性に関して、リクエストを処理能力データベースと照合し得る。追加の仮想リソースが利用可能である場合、ＮＦＶＯはＶＮＦ拡張のオペレーションをＶＮＦＭに許可し得る。換言すれば、ＮＦＶＯは拡張される既存のＶＮＦインスタンスのための追加の仮想リソースの割り当てを許可し得る。
【００７７】
アクション３において、ＶＮＦＭは許可のインジケーションをＮＦＶＯから受信し得る。ＶＮＦＭは、ＮＦＶＯによって命令されるように、既存のＶＮＦインスタンスの仮想リソースを拡張又は増やすために、リクエストを仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）に送信し得る。
【００７８】
アクション４において、ＶＩＭはＶＮＦＭからリクエストを受信し得る。ＶＩＭは、追加の仮想リソースを既存のＶＮＦインスタンスに割り当て得る（例えば、ＶＩＭはＶＭを作成し起動し得る）。換言すれば、ＶＩＭは、ＶＭ及び関連ネットワークリソースをインスタンス化し起動し得る。更に、ＶＩＭは、追加の仮想リソースのＶＮＦＭへの割り当てに成功したことを通知し得る。
【００７９】
アクション５において、ＶＮＦＭは、追加の仮想リソースが既存のＶＮＦインスタンスに正常に割り当てられたことを示すＶＩＭからの肯定確認応答を受信し得る。ＶＮＦＭは、ＶＮＦ拡張に特有のＶＮＦデータを設定し得る。更に、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスが追加の仮想リソース及び処理能力を用いて更新されたことをＮＦＶ−ＥＭに通知し得る。ＶＮＦ拡張手順は、既存のＶＮＦインスタンスが拡張されたときに完了し得る。
【００８０】
図６は、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースを拡張するための例示的な手順を示す。混合無線ネットワークは、仮想化ネットワークエレメントとともに共同設置される非仮想化ネットワークエレメントを含み得る。ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）のライフサイクル管理のＶＮＦ拡張オペレーションは、仮想ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスが過負荷の場合に、混合無線ネットワークのＶＮＦインスタンスに処理能力を追加するのに用いられ得る。ＶＮＦ拡張は、既存のＶＮＦインスタンスに仮想化リソースの処理能力を追加することを意味し得る。ＶＮＦ拡張は、追加の仮想化リソースの処理能力をサポートする追加のＶＮＦコンポーネント（ＶＮＦＣ）を割り当てることで、既存のＶＮＦインスタンスのスケールアウトをもたらし得る、又はＶＮＦ拡張は、既存のＶＮＦインスタンス／ＶＮＦＣの仮想化リソースのスケールアップをもたらし得る。この構成において、ＶＮＦ拡張のトリガポイントはＮＦＶネットワークマネージャ（ＮＦＶ−ＮＭ）にあり得る。ＶＮＦ拡張は、ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）の管理・オーケストレーションオペレーション、及び３ＧＰＰ管理オペレーションの両方がアクティブである場合に行われ得る。
【００８１】
ＶＮＦ拡張手順は、既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることをＮＦＶ−ＮＭが検出したときに開始され得る。ＮＦＶ−ＮＭは、エレメントマネージャ（ＥＭ）から受信したパフォーマンス（ＰＭ）データをモニタすることで、既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることを検出し得、ＮＦＶ−ＮＭは、既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることに基づきＶＮＦ拡張をトリガすることを判断し得る。
【００８２】
ＶＮＦ拡張手順のアクション１において、既存のＶＮＦインスタンスを拡張するために、ＮＦＶ−ＮＭはＮＦＶオーケストレータ（ＮＦＶＯ）にリクエストを送信し得る。換言すれば、そのリクエストは、追加の仮想化リソースを既存のＶＮＦインスタンスに割り当てるためであり得る。ＮＦＶ−ＮＭは、既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることが検出されると、ＮＦＶＯにリクエストを送信し得る。
【００８３】
アクション２において、ＮＦＶＯは、追加の仮想リソースを割り当てるためのリクエストをＮＦＶ−ＮＭから受信し得る。ＮＦＶＯは、ＮＦＶ−ＮＭから受信したリクエストのあらゆる必要な確認及び／又は処理を実行し得る。ＮＦＶＯは、既存のＶＮＦインスタンスを拡張するために、ＶＮＦマネージャ（ＶＮＦＭ）にリクエストを送信し得る。換言すれば、ＮＦＶＯは、追加の仮想リソースが既存のＶＮＦインスタンスに割り当てられることをリクエストするために、リクエストを送信し得る。
【００８４】
アクション３において、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスを拡張するリクエストをＮＦＶＯから受信し得る。ＶＮＦＭは、追加の仮想マシン（ＶＭ）などの追加の仮想リソースを既存のＶＮＦインスタンスに割り当てるために、ＮＦＶＯからの許可をリクエストし得る。換言すれば、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスをスケールアウト又はスケールアップするようＮＦＶＯにリクエストし得る。ＶＮＦＭは、ＶＮＦディスクリプタ（ＶＮＦＤ）に記載された仕様に基づきリクエストを実行し得る。仕様は、処理能力、メモリ、インターネットプロトコル（ＩＰ）などに関連し得る。
【００８５】
アクション４において、ＮＦＶＯは、追加の仮想リソースを割り当てるためのリクエストをＶＮＦＭから受信し得る。ＮＦＶＯは、空きリソースの利用可能性に関して、リクエストを処理能力データベースと照合し得る。追加の仮想リソースが利用可能である場合、ＮＦＶＯはＶＮＦ拡張のオペレーションをＶＮＦＭに許可し得る。換言すれば、ＮＦＶＯは拡張される既存のＶＮＦインスタンスのための追加の仮想リソースの割り当てを許可し得る。
【００８６】
アクション５において、ＶＮＦＭは許可のインジケーションをＮＦＶＯから受信し得る。ＶＮＦＭは、ＮＦＶＯによって命令されるように、既存のＶＮＦインスタンスの仮想リソースを拡張又は増やすために、リクエストを仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）に送信し得る。
【００８７】
アクション６において、ＶＩＭはＶＮＦＭからリクエストを受信し得る。ＶＩＭは、追加の仮想リソースを既存のＶＮＦインスタンスに割り当て得る（例えば、ＶＩＭはＶＭを作成し起動し得る）。換言すれば、ＶＩＭは、ＶＭ及び関連ネットワークリソースをインスタンス化し起動し得る。更に、ＶＩＭは、追加の仮想リソースのＶＮＦＭへの割り当てに成功したことを通知し得る。
【００８８】
アクション７において、ＶＮＦＭは、追加の仮想リソースが既存のＶＮＦインスタンスに正常に割り当てられたことを示すＶＩＭからの肯定確認応答を受信し得る。ＶＮＦＭは、ＶＮＦ拡張に特有のＶＮＦデータを設定し得る。ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスが追加の仮想リソース及び処理能力を用いて更新されたことをＮＦＶ−ＥＭに通知し得る。ＶＮＦ拡張手順は、既存のＶＮＦインスタンスが拡張されたときに完了し得る。更に、ＶＮＦＭは、ＶＮＦ拡張が完了したという肯定確認応答をＮＦＶＯに送信し得る。
【００８９】
アクション８において、ＮＦＶＯは、ＶＮＦ拡張が完了したという肯定確認応答をＮＦＶ−ＮＭに送信し得る。ＶＮＦ拡張手順は、既存のＶＮＦインスタンスが拡張されたときに完了し得る。
【００９０】
図７は、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースを縮小するための例示的な手順を示す。混合無線ネットワークは、仮想化ネットワークエレメントとともに共同設置される非仮想化ネットワークエレメントを含み得る。ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）のライフサイクル管理のＶＮＦ縮小オペレーションは、仮想ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスが必要以上に処理能力を浪費している場合に、混合無線ネットワークのＶＮＦインスタンスの処理能力を削減するのに用いられ得る。ＶＮＦ縮小は、既存のＶＮＦインスタンスの仮想化リソースの処理能力を削減することを意味し得る。ＶＮＦ縮小は、ＶＮＦコンポーネント（ＶＮＦＣ）を除去することで既存のＶＮＦインスタンスのスケールインをもたらし、仮想化リソースの処理能力を解放し得る。又は、ＶＮＦ縮小は、既存のＶＮＦインスタンス／ＶＮＦＣの仮想化リソース（例えば、計算及びメモリリソース）のスケールダウンをもたらし得る。この構成において、ＶＮＦ縮小のトリガポイントはＮＦＶエレメントマネージャ（ＮＦＶ−ＥＭ）にあり得る。ＶＮＦ縮小は、ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）の管理・オーケストレーションオペレーション、及び３ＧＰＰ管理オペレーションの両方がアクティブである場合に行われ得る。
【００９１】
ＶＮＦ縮小手順は、既存のＶＮＦインスタンスに関連する仮想リソース及び計算能力が未使用で無駄になっていることをＮＦＶ−ＥＭが検出したときに開始され得る。１つの例において、既存のＶＮＦインスタンスの計算能力は、既存のＶＮＦインスタンスのユーザトラフィックが規定レベルより低い場合に無駄になり得る。ＮＦＶ−ＥＭは、既存のＶＮＦインスタンスから受信したパフォーマンス（ＰＭ）データをモニタすることで、既存のＶＮＦインスタンスが十分に活用されていないことを検出し得、ＮＦＶ−ＥＭは、既存のＶＮＦインスタンスが十分に活用されていないことに基づきＶＮＦ縮小をトリガすることを判断し得る。したがって、この構成において、ＶＮＦ縮小はＮＦＶ−ＥＭでトリガされ得る。
【００９２】
ＶＮＦ縮小手順のアクション１において、既存のＶＮＦインスタンスを縮小するために、ＮＦＶ−ＥＭはＶＮＦマネージャ（ＶＮＦＭ）にリクエストを送信し得る。換言すれば、そのリクエストは、既存のＶＮＦインスタンスの仮想化リソースを除去するためであり得る。ＶＮＦＭは、ＮＦＶ管理・ネットワークオーケストレーション（ＮＦＶ−ＭＡＮＯ）に含まれ得、ＮＦＶ−ＭＡＮＯは、３ＧＰＰのＮＦＶ管理アーキテクチャの機能エンティティであり得る。ＮＦＶ−ＥＭは、既存のＶＮＦインスタンスが十分に活用されていないことが検出されると、ＶＮＦＭにリクエストを送信し得る。
【００９３】
アクション２において、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスを縮小するリクエストをＮＦＶ−ＥＭから受信し得る。ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスに関する仮想マシン（ＶＭ）などの仮想リソースを除去するために、ＮＦＶＯからの許可をリクエストし得る。換言すれば、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスをスケールイン又はスケールダウンするようＮＦＶＯにリクエストし得る。ＶＮＦＭは、ＶＮＦディスクリプタ（ＶＮＦＤ）に記載された仕様に基づきリクエストを実行し得る。仕様は、処理能力、メモリ、インターネットプロトコル（ＩＰ）などに関連し得る。
【００９４】
アクション３において、ＮＦＶＯは、仮想リソースを除去するためのリクエストをＶＮＦＭから受信し得る。ＮＦＶＯはリクエストを設定ポリシと照合し得、許容できるならば、ＮＦＶＯはＶＮＦ縮小のオペレーションをＶＮＦＭに許可し得る。換言すれば、ＮＦＶＯは、既存のＶＮＦインスタンスが縮小され得るように、仮想リソースの除去を許可し得る。
【００９５】
アクション４において、ＶＮＦＭは、仮想リソースを除去する許可をＮＦＶＯから受信し得る。ＶＮＦＭは、ＶＮＦコンポーネントを用いて現在接続されている複数のユーザ機器（ＵＥ）が突然その接続を失わないように、ＶＮＦコンポーネントを徐々に終了するよう既存のＶＮＦインスタンスにリクエストし得る。換言すれば、ＶＮＦＭは、ＶＮＦコンポーネントを混乱なく終了するよう既存のＶＮＦインスタンスにリクエストし得る。更に、ＮＦＶＯによって命令されるように、ＶＮＦＭは既存のＶＮＦインスタンスに関連する特定の仮想リソースを解放するために、仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）にリクエストを送信し得る。
【００９６】
アクション５において、ＶＩＭはＶＮＦＭからリクエストを受信し得る。ＶＩＭは、既存のＶＮＦインスタンスの仮想リソースを解放し得る（例えば、ＶＩＭはＶＭを除去し得る）。更に、ＶＩＭは、仮想リソースの除去に成功したことをＶＮＦＭに通知し得る。
【００９７】
アクション６において、ＶＮＦＭは、仮想リソースが既存のＶＮＦインスタンスから正常に除去されたことを示すＶＩＭからの肯定確認応答を受信し得る。ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスの縮小をＮＦＶＯに通知し得る。更に、ＶＮＦＭは、肯定確認応答をＮＦＶ−ＥＭに送信して、既存のＶＮＦインスタンスがリクエストされた処理能力解放で更新されたことを示し得る。ＶＮＦ縮小手順は、既存のＶＮＦインスタンスが縮小されたときに完了し得る。
【００９８】
非限定的な例として、ＮＦＶ−ＥＭは、モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）機能を有する既存のＶＮＦインスタンスが十分に活用されていないことを検出し得る。ＮＦＶ−ＥＭは、既存のＶＮＦインスタンスの計算能力を削減するために、既存のＶＮＦインスタンスの縮小をトリガし得る。換言すれば、既存のＶＮＦインスタンスの縮小は、ＭＭＥ機能を有する既存のＶＮＦインスタンスにおいて計算、ストレージ、ネットワーキングなどを除去することを含み得る。上述されたようなＶＮＦ縮小手順は完了し得、仮想化リソースは、既存のＶＮＦインスタンスから除去され得る。したがって、ＭＭＥ機能を有する既存のＶＮＦインスタンスには、削減されたネットワーク負荷をより効率的に処理する能力が備えられ得る。
【００９９】
図８は、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースを縮小するための例示的な手順を示す。混合無線ネットワークは、仮想化ネットワークエレメントとともに共同設置される非仮想化ネットワークエレメントを含み得る。ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）のライフサイクル管理のＶＮＦ縮小オペレーションは、仮想ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスが必要以上に処理能力を浪費している場合に、混合無線ネットワークのＶＮＦインスタンスの処理能力を削減するのに用いられ得る。ＶＮＦ縮小は、既存のＶＮＦインスタンスの仮想化リソースの処理能力を削減することを意味し得る。ＶＮＦ縮小は、ＶＮＦコンポーネント（ＶＮＦＣ）を除去することで既存のＶＮＦインスタンスのスケールインをもたらし、仮想化リソースの処理能力を解放し得る。又は、ＶＮＦ縮小は、既存のＶＮＦインスタンス／ＶＮＦＣの仮想化リソース（例えば、計算及びメモリリソース）のスケールダウンをもたらし得る。この構成において、ＶＮＦ縮小のトリガポイントはＶＮＦマネージャ（ＶＮＦＭ）にあり得る。ＶＮＦ縮小は、ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）の管理・オーケストレーションオペレーション、及び３ＧＰＰ管理オペレーションの両方がアクティブである場合に行われ得る。
【０１００】
ＶＮＦ縮小手順は、既存のＶＮＦインスタンスに関連する仮想リソース及び計算能力が未使用で無駄になっていることをＶＮＦＭが検出したときに開始され得る。ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスから受信したパフォーマンス（ＰＭ）データをモニタすることで、既存のＶＮＦインスタンスが十分に活用されていないことを検出し得、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスが十分に活用されていないことに基づきＶＮＦ縮小をトリガすることを判断し得る。したがって、この構成において、ＶＮＦ縮小はＶＮＦＭでトリガされ得る。
【０１０１】
ＶＮＦ縮小手順のアクション１において、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスに関する仮想マシン（ＶＭ）などの仮想リソースを除去するために、ＮＦＶオーケストレータ（ＮＦＶＯ）からの許可をリクエストし得る。換言すれば、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスをスケールイン又はスケールダウンするようＮＦＶＯにリクエストし得る。ＶＮＦＭは、ＶＮＦディスクリプタ（ＶＮＦＤ）に記載された仕様に基づきリクエストを実行し得る。仕様は、処理能力、メモリ、インターネットプロトコル（ＩＰ）などに関連し得る。
【０１０２】
アクション２において、ＮＦＶＯは、仮想リソースを除去するためのリクエストをＶＮＦＭから受信し得る。ＮＦＶＯは、リクエストを設定ポリシと照合し得、許容できるならば、ＮＦＶＯはＶＮＦ縮小のオペレーションをＶＮＦＭに許可し得る。
【０１０３】
アクション３において、ＶＮＦＭは許可のインジケーションをＮＦＶＯから受信し得る。ＶＮＦＭは、ＶＮＦコンポーネントを用いて現在接続されている複数のユーザ機器（ＵＥ）が突然その接続を失わないように、ＶＮＦコンポーネントを徐々に終了するよう既存のＶＮＦインスタンスにリクエストし得る。換言すれば、ＶＮＦＭは、ＶＮＦコンポーネントを混乱なく終了するよう既存のＶＮＦインスタンスにリクエストし得る。更に、ＮＦＶＯによって命令されるように、ＶＮＦＭは既存のＶＮＦインスタンスに関連する特定の仮想リソースを解放するために、仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）にリクエストを送信し得る。
【０１０４】
アクション４において、ＶＩＭはＶＮＦＭからリクエストを受信し得る。ＶＩＭは、既存のＶＮＦインスタンスの仮想リソースを解放し得る（例えば、ＶＩＭはＶＭを除去し得る）。更に、ＶＩＭは、仮想リソースの除去に成功したことをＶＮＦＭに通知し得る。
【０１０５】
アクション５において、ＶＮＦＭは、仮想リソースが既存のＶＮＦインスタンスから正常に除去されたことを示すＶＩＭからの肯定確認応答を受信し得る。ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスの縮小をＮＦＶＯに通知し得る。更に、ＶＮＦＭは、肯定確認応答をＮＦＶ−ＥＭに送信して、既存のＶＮＦインスタンスがリクエストされた処理能力解放で更新されたことを示し得る。ＶＮＦ縮小手順は、既存のＶＮＦインスタンスが縮小されたときに完了し得る。
【０１０６】
図９は、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースを縮小するための例示的な手順を示す。混合無線ネットワークは、仮想化ネットワークエレメントとともに共同設置される非仮想化ネットワークエレメントを含み得る。ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）のライフサイクル管理のＶＮＦ縮小オペレーションは、仮想ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスが必要以上に処理能力を浪費している場合に、混合無線ネットワークのＶＮＦインスタンスの処理能力を削減するのに用いられ得る。ＶＮＦ縮小は、既存のＶＮＦインスタンスの仮想化リソースの処理能力を削減することを意味し得る。ＶＮＦ縮小は、ＶＮＦコンポーネント（ＶＮＦＣ）を除去することで既存のＶＮＦインスタンスのスケールインをもたらし、仮想化リソースの処理能力を解放し得る。又は、ＶＮＦ縮小は、既存のＶＮＦインスタンス／ＶＮＦＣの仮想化リソース（例えば、計算及びメモリリソース）のスケールダウンをもたらし得る。この構成において、ＶＮＦ縮小のトリガポイントはＮＦＶネットワークマネージャ（ＮＦＶ−ＮＭ）にあり得る。ＶＮＦ縮小は、ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）の管理・オーケストレーションオペレーション、及び３ＧＰＰ管理オペレーションの両方がアクティブである場合に行われ得る。
【０１０７】
ＶＮＦ縮小手順は、既存のＶＮＦインスタンスに関連する仮想リソース及び計算能力が未使用で無駄になっていることをＮＦＶ−ＮＭが検出したときに開始され得る。ＮＦＶ−ＮＭは、既存のＶＮＦインスタンスから受信したパフォーマンス（ＰＭ）データをモニタすることで、既存のＶＮＦインスタンスが十分に活用されていないことを検出し得、ＮＦＶ−ＮＭは、既存のＶＮＦインスタンスが十分に活用されていないことに基づきＶＮＦ縮小をトリガすることを判断し得る。したがって、この構成において、ＶＮＦ縮小はＮＦＶ−ＮＭでトリガされ得る。
【０１０８】
ＶＮＦ縮小手順のアクション１において、既存のＶＮＦインスタンスを縮小するために、ＮＦＶ−ＮＭはＮＦＶオーケストレータ（ＮＦＶＯ）にリクエストを送信し得る。換言すれば、そのリクエストは、既存のＶＮＦインスタンスに関する仮想化リソースを除去するためであり得る。ＮＦＶ−ＮＭは、既存のＶＮＦインスタンスが十分に活用されていないことが検出されると、ＮＦＶＯにリクエストを送信し得る。
【０１０９】
アクション２において、ＮＦＶＯは、仮想リソースを除去するためのリクエストをＮＦＶ−ＮＭから受信し得る。ＮＦＶＯは、ＮＦＶ−ＮＭから受信したリクエストのあらゆる必要な確認及び／又は処理を実行し得る。ＮＦＶＯは、既存のＶＮＦインスタンスを縮小するために、ＶＮＦマネージャ（ＶＮＦＭ）にリクエストを送信し得る。換言すれば、ＮＦＶＯは、仮想リソースが既存のＶＮＦインスタンスから除去されることをリクエストするために、リクエストを送信し得る。
【０１１０】
アクション３において、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスを縮小するリクエストをＮＦＶＯから受信し得る。ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスに関する仮想マシン（ＶＭ）などの仮想リソースを除去するために、ＮＦＶＯからの許可をリクエストし得る。換言すれば、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスをスケールイン又はスケールダウンするようＮＦＶＯにリクエストし得る。ＶＮＦＭは、ＶＮＦディスクリプタ（ＶＮＦＤ）に記載された仕様に基づきリクエストを実行し得る。仕様は、処理能力、メモリ、インターネットプロトコル（ＩＰ）などに関連し得る。
【０１１１】
アクション４において、ＮＦＶＯは、仮想リソースを除去するためのリクエストをＶＮＦＭから受信し得る。ＮＦＶＯは、リクエストを設定ポリシと照合し得、許容できるならば、ＮＦＶＯはＶＮＦ縮小のオペレーションをＶＮＦＭに許可し得る。
【０１１２】
アクション５において、ＶＮＦＭは許可のインジケーションをＮＦＶＯから受信し得る。ＶＮＦＭは、ＶＮＦコンポーネントを用いて現在接続されている複数のユーザ機器（ＵＥ）が突然その接続を失わないように、ＶＮＦコンポーネントを徐々に終了するよう既存のＶＮＦインスタンスにリクエストし得る。換言すれば、ＶＮＦＭは、ＶＮＦコンポーネントを混乱なく終了するよう既存のＶＮＦインスタンスにリクエストし得る。更に、ＮＦＶＯによって命令されるように、ＶＮＦＭは既存のＶＮＦインスタンスに関連する特定の仮想リソースを解放するために、仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）にリクエストを送信し得る。
【０１１３】
アクション６において、ＶＩＭはＶＮＦＭからリクエストを受信し得る。ＶＩＭは、既存のＶＮＦインスタンスの仮想リソースを解放し得る（例えば、ＶＩＭはＶＭを除去し得る）。更に、ＶＩＭは、仮想リソースの除去に成功したことをＶＮＦＭに通知し得る。
【０１１４】
アクション７において、ＶＮＦＭは、仮想リソースが既存のＶＮＦインスタンスから正常に除去されたことを示すＶＩＭからの肯定確認応答を受信し得る。ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスの縮小をＮＦＶＯに通知し得る。更に、ＶＮＦＭは、肯定確認応答をＮＦＶ−ＥＭに送信して、既存のＶＮＦインスタンスがリクエストされた処理能力解放で更新されたことを示し得る。
【０１１５】
アクション８において、ＮＦＶＯは、ＶＮＦ縮小が完了したという肯定確認応答をＮＦＶ−ＮＭに送信し得る。ＶＮＦ縮小手順は、既存のＶＮＦインスタンスが縮小されたときに完了し得る。
【０１１６】
図１０のフローチャートに示されるように、別の例によって、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスのインスタンス化を容易にするよう動作可能な、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能マネージャ（ＶＮＦＭ）の機能１０００が提供される。機能は方法として実装され得る、又は機能は機械上で複数の命令として実行され得る。複数の命令は、少なくとも１つのコンピュータ可読媒体又は１つの非一時的機械可読記憶媒体に含まれる。ブロック１０１０にあるように、ＶＮＦＭは、ＶＮＦＭにおいて新たなＶＮＦインスタンスをインスタンス化するリクエストをネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）オーケストレータ（ＮＦＶＯ）を介してネットワークマネージャ（ＮＭ）から受信するよう構成された１つ又は複数のプロセッサを含み得る。リクエストはＶＮＦインスタンス化情報を含む。ブロック１０２０にあるように、ＶＮＦＭは、ＶＮＦインスタンス化情報に基づき仮想リソースを新たなＶＮＦインスタンスに割り当てるために、リクエストを仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）に送信するよう構成された１つ又は複数のプロセッサを含み得る。ブロック１０３０にあるように、ＶＮＦＭは、仮想化リソースを新たなＶＮＦインスタンスに割り当てることに成功した後に、ＶＮＦＭにおいてＶＩＭから肯定確認応答を受信するよう構成された１つ又は複数のプロセッサを含み得る。ブロック１０４０にあるように、ＶＮＦＭは、ＶＮＦＭにおいて新たなＶＮＦインスタンスをインスタンス化し、新たなＶＮＦインスタンスの肯定確認応答をＮＦＶＯに送信するよう構成された１つ又は複数のプロセッサを含み得、新たなＶＮＦインスタンスは、混合無線ネットワークの過負荷な非仮想化ネットワークエレメントにおいて輻輳を軽減するよう動作可能である。
【０１１７】
１つの例において、混合無線ネットワークの非仮想化ネットワークエレメントが過負荷であることを検出すると、新たなＶＮＦインスタンスをインスタンス化するリクエストは、混合無線ネットワークのＮＭにおいて最初にトリガされる。１つの例において、無線ネットワークは、仮想化ネットワークエレメントとともに配置される非仮想化ネットワークエレメントを含む。１つの例において、１つ又は複数のプロセッサは、新たなＶＮＦインスタンスの１つ又は複数のライフサイクルパラメータを設定するよう更に構成される。
【０１１８】
１つの例において、１つ又は複数のプロセッサは、インスタンス化される新たなＶＮＦインスタンスをＮＦＶエレメントマネージャ（ＮＦＶ−ＥＭ）に通知するよう更に構成され、ＮＦＶ−ＥＭはＶＮＦアプリケーション特有のパラメータを設定するよう構成される。１つの例において、１つ又は複数のプロセッサは、仮想化リソースを割り当てるためにＶＩＭにリクエストを送信する前に、仮想化リソースを割り当てるためのＮＦＶＯからの許可をリクエストするよう更に構成され、ＮＦＶＯはリクエストを確認し、新たなＶＮＦインスタンスへの仮想化リソースの割り当てを許可するよう構成される。
【０１１９】
１つの例において、新たなＶＮＦインスタンスは、混合無線ネットワークのエレメントマネージャ（ＥＭ）によるオフローディングに利用可能である。別の例において、仮想化進化型ノードＢ（ｅＮＢ）、仮想化無線基地局、仮想化ベースバンドユニット（ＢＢＵ）、仮想化モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）、仮想化サービングゲートウェイ（ＳＧＷ）、又は仮想化パケットデータネットワーク（ＰＤＮ）ゲートウェイ（ＰＧＷ）を動作させるために、新たなＶＮＦインスタンスがインスタンス化される。
【０１２０】
図１１のフローチャートに示されるように、別の例によって、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの終了を容易にするよう動作可能な、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能マネージャ（ＶＮＦＭ）の機能１１００が提供される。機能は方法として実装され得る、又は機能は機械上で複数の命令として実行され得る。複数の命令は、少なくとも１つのコンピュータ可読媒体又は１つの非一時的機械可読記憶媒体に含まれる。ブロック１１１０にあるように、ＶＮＦＭは、ＶＮＦＭにおいて既存のＶＮＦインスタンスを終了するリクエストをネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）オーケストレータ（ＮＦＶＯ）を介してネットワークマネージャ（ＮＭ）から受信するよう構成された１つ又は複数のプロセッサを含み得る。ブロック１１２０にあるように、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスの終了を開始するよう構成された１つ又は複数のプロセッサを含み得る。ブロック１１３０にあるように、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦインスタンスを正常に終了した後に、肯定確認応答をＮＦＶＯに送信するよう構成された１つ又は複数のプロセッサを含み、ＮＦＶＯは、既存のＶＮＦインスタンスの１つ又は複数の仮想化デプロイメントユニット（ＶＤＵ）によって用いられる仮想化リソースを削除するよう仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）にリクエストするよう構成され得る。
【０１２１】
１つの例において、混合無線ネットワークの非仮想化ネットワークエレメントが既存のＶＮＦインスタンスに関連するＶＮＦインスタンス負荷を処理することが可能であるとＮＦＶＯが判断した場合に、既存のＶＮＦインスタンスを終了するリクエストがＮＦＶＯから受信される。１つの例において、混合無線ネットワークの仮想化ネットワークエレメントが必要以上に仮想化リソースを浪費していることを検出すると、既存のＶＮＦインスタンスを終了するリクエストが混合無線ネットワークのＮＭにおいて最初にトリガされる。
【０１２２】
１つの例において、ＶＮＦＭは、混合無線ネットワークの他のノードと協調して、既存のＶＮＦインスタンスを徐々に終了する。既存のＶＮＦインスタンスに現在接続されている混合無線ネットワークの複数のユーザ機器（ＵＥ）は、既存のＶＮＦインスタンスの終了前に混合無線ネットワークの非仮想化ネットワークエレメントにオフロードされる。１つの例において、混合無線ネットワークのエレメントマネージャ（ＥＭ）は、既存のＶＮＦインスタンスが終了したときに通知される。
【０１２３】
１つの例において、混合無線ネットワークは、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）リリース１３のネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）管理アーキテクチャをサポートするよう動作可能であり、これには、非仮想化及び仮想化ネットワークエレメントを管理するための管理アーキテクチャと、ＮＦＶ管理・ネットワークオーケストレーション（ＭＡＮＯ）のアーキテクチャフレームワークとが含まれている。
【０１２４】
図１２のフローチャートに示されるように、別の例によって、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースの拡張を容易にするよう動作可能な、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能マネージャ（ＶＮＦＭ）の機能１２００が提供される。機能は方法として実装され得る、又は機能は機械上で複数の命令として実行され得る。複数の命令は、少なくとも１つのコンピュータ可読媒体又は１つの非一時的機械可読記憶媒体に含まれる。ブロック１２１０にあるように、既存のＶＮＦインスタンスが過負荷の場合、ＶＮＦＭは、ＶＮＦＭにおいて既存のＶＮＦインスタンスの仮想化リソースを拡張すると判断するよう構成された１つ又は複数のプロセッサを含み得る。ブロック１２２０にあるように、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦの仮想化リソースを拡張するために、リクエストを仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）に送信するよう構成された１つ又は複数のプロセッサを含み得る。ブロック１２３０にあるように、ＶＮＦＭは、追加の仮想化リソースが既存のＶＮＦインスタンスに正常に割り当てられた後に、ＶＮＦＭにおいて肯定確認応答をＶＩＭから受信するよう構成された１つ又は複数のプロセッサを含み得る。
【０１２５】
１つの例において、１つ又は複数のプロセッサは、ＮＦＶエレメントマネージャ（ＮＦＶ−ＥＭ）から拡張リクエストを受信した後に、既存のＶＮＦインスタンスの仮想化リソースを拡張すると判断するよう構成され、ＮＦＶ−ＥＭは、既存のＶＮＦインスタンスから受信したパフォーマンスデータに基づき既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることを検出し、拡張リクエストをＶＮＦＭに送信するよう構成される。
【０１２６】
１つの例において、１つ又は複数のプロセッサは、ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）オーケストレータ（ＮＦＶＯ）を介してＮＦＶネットワークマネージャ（ＮＦＶ−ＮＭ）から拡張リクエストを受信した後に、既存のＶＮＦインスタンスの仮想化リソースを拡張すると判断するよう構成される。ＮＦＶ−ＮＭは、既存のＶＮＦインスタンスから受信したパフォーマンスデータに基づき既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることを検出し、拡張リクエストをＮＦＶＯに送信するよう構成される。ＮＦＶＯは拡張リクエストをＶＮＦＭに転送するよう構成される。
【０１２７】
１つの例において、１つ又は複数のプロセッサは、仮想化リソースを拡張するためにＶＩＭにリクエストを送信する前に、仮想化リソースを拡張するためのＮＦＶＯからの許可をリクエストするよう更に構成され、ＮＦＶＯは、仮想化リソースの利用可能性に関してリクエストを確認し、既存のＶＮＦインスタンスの仮想化リソースの拡張を許可するよう構成される。１つの例において、１つ又は複数のプロセッサは、既存のＶＮＦインスタンスが追加の仮想化リソースを用いて更新されていることを、混合無線ネットワークのＮＦＶ−ＥＭに通知するよう更に構成される。
【０１２８】
図１３のフローチャートに示されるように、別の例によって、仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの仮想化リソースの縮小を容易にするよう動作可能な、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能マネージャ（ＶＮＦＭ）の機能１３００が提供される。機能は方法として実装され得る、又は機能は機械上で複数の命令として実行され得る。複数の命令は、少なくとも１つのコンピュータ可読媒体又は１つの非一時的機械可読記憶媒体に含まれる。ブロック１３１０にあるように、仮想化リソースが既存のＶＮＦインスタンスに対して過剰である場合、ＶＮＦＭは、ＶＮＦＭにおいて既存のＶＮＦインスタンスの仮想化リソースを縮小すると判断するよう構成された１つ又は複数のプロセッサを含み得る。ブロック１３２０にあるように、ＶＮＦＭは、既存のＶＮＦの仮想化リソースを縮小するために、リクエストを仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）に送信するよう構成された１つ又は複数のプロセッサを含み得る。ブロック１３３０にあるように、ＶＮＦＭは、仮想化リソースが既存のＶＮＦインスタンス用に正常に縮小された後に、ＶＮＦＭにおいて肯定確認応答をＶＩＭから受信するよう構成された１つ又は複数のプロセッサを含み得る。
【０１２９】
１つの例において、１つ又は複数のプロセッサは、既存のＶＮＦインスタンスから受信したパフォーマンスデータをモニタすることに基づき、既存のＶＮＦインスタンスの仮想化リソースの縮小をトリガするよう構成される。１つの例において、１つ又は複数のプロセッサは、ＮＦＶエレメントマネージャ（ＮＦＶ−ＥＭ）から縮小リクエストを受信した後に、既存のＶＮＦインスタンスの仮想化リソースを縮小すると判断するよう構成され、ＮＦＶ−ＥＭは、仮想化リソースが既存のＶＮＦインスタンスに対して過剰であることを検出し、縮小リクエストをＶＮＦＭに送信するよう構成される。
【０１３０】
１つの例において、１つ又は複数のプロセッサは、ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）オーケストレータ（ＮＦＶＯ）を介してＮＦＶネットワークマネージャ（ＮＦＶ−ＮＭ）から縮小リクエストを受信した後に、既存のＶＮＦインスタンスの仮想化リソースを縮小すると判断するよう構成される。ＮＦＶ−ＮＭは、仮想化リソースが既存のＶＮＦインスタンスに対して過剰であることを検出し、縮小リクエストをＮＦＶＯに送信するよう構成される。ＮＦＶＯは縮小リクエストをＶＮＦＭに転送するよう構成される。
【０１３１】
１つの例において、１つ又は複数のプロセッサは、仮想化リソースを縮小するためにＶＩＭにリクエストを送信する前に、仮想化リソースを縮小するためのＮＦＶＯからの許可をリクエストするよう更に構成され、ＮＦＶＯは、設定ポリシに関してリクエストを確認し、既存のＶＮＦインスタンスの仮想化リソースの縮小を許可するよう構成される。
【０１３２】
１つの例において、１つ又は複数のプロセッサは、仮想化リソースが既存のＶＮＦインスタンス用に削減された後に、混合無線ネットワークのＮＦＶ−ＥＭに通知するよう更に構成される。１つの例において、１つ又は複数のプロセッサは、ＶＮＦコンポーネントを徐々に終了するよう既存のＶＮＦインスタンスにリクエストするよう更に構成され、ＶＮＦコンポーネントを用いて既存のＶＮＦインスタンスに現在接続されている混合無線ネットワークの複数のユーザ機器（ＵＥ）は、ＶＮＦコンポーネントの終了前に別のＶＮＦコンポーネントに移される。
【０１３３】
図１４は、ユーザ機器（ＵＥ）、移動局（ＭＳ）、移動無線デバイス、移動通信デバイス、タブレット、ハンドセット、又は他のタイプの無線デバイスなどの無線デバイスの例示的な図を提供する。無線デバイスは、ノード、マクロノード、低電力ノード（ＬＰＮ）、又は送信局、例えば、基地局（ＢＳ）、進化型ノードＢ（ｅＮＢ）、ベースバンドユニット（ＢＢＵ）、リモート無線ヘッド（ＲＨ）、リモート無線機器（ＲＲＥ）、中継局（ＲＳ）、無線機器（ＲＥ）、又は他のタイプ無線ワイドエリアネットワーク（ＷＷＡＮ）アクセスポイントなどと通信するよう構成された１つ又は複数のアンテナを含み得る。無線デバイスは、３ＧＰＰ−ＬＴＥ、ＷｉＭＡＸ、高速パケットアクセス（ＨＳＰＡ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、及びＷｉＦｉを含む少なくとも１つの無線通信規格を用いて通信するよう構成され得る。無線デバイスは、無線通信規格ごとに別個のアンテナを用いて、又は複数の無線通信規格用の共有アンテナを用いて通信し得る。無線デバイスは、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）、無線パーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）、及び／又はＷＷＡＮにおいて通信し得る。
【０１３４】
図１４は、音声入力及び無線デバイスからの音声出力に用いられ得るマイク及び１つ又は複数のスピーカの例も提供する。ディスプレイスクリーンは液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）スクリーン、又は有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）ディスプレイなど他のタイプのディスプレイスクリーンであり得る。ディスプレイスクリーンはタッチスクリーンとして構成され得る。タッチスクリーンは、静電容量方式、抵抗方式、又は別のタイプのタッチスクリーン技術を用い得る。アプリケーションプロセッサ及びグラフィックスプロセッサは、処理能力及び表示能力を提供するために内部メモリに結合され得る。不揮発性メモリポートも、データ入力／出力のオプションをユーザに提供するのに用いられ得る。不揮発性メモリポートは、無線デバイスのメモリ能力を拡張するのにも用いられ得る。キーボードは、追加のユーザ入力を提供するために、無線デバイスと統合され得る、又は無線デバイスに無線で接続され得る。仮想キーボードも、タッチスクリーンを用いて提供され得る。
【０１３５】
様々な技術、あるいはその特定の態様又は部分は、有形の媒体に具現化されたプログラムコード（つまり、命令）の形態をとり得、有形の媒体は、フロッピ（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードドライブ、非一時的コンピュータ可読記憶媒体、又は任意の他の機械可読記憶媒体などである。コンピュータなどの機械によってプログラムコードが読み込まれて実行されると、機械は様々な技術を実践する装置になる。回路は、ハードウェア、ファームウェア、プログラムコード、実行可能コード、コンピュータ命令、及び／又はソフトウェアを含み得る。非一時的コンピュータ可読記憶媒体は、信号を含まないコンピュータ可読記憶媒体であり得る。プログラマブルコンピュータ上のプログラムコード実行の場合、コンピューティングデバイスは、プロセッサ、プロセッサ可読のストレージ媒体（揮発性及び不揮発性メモリ、及び／又はストレージエレメントを含む）、少なくとも１つの入力デバイス、及び少なくとも１つの出力デバイスを含み得る。揮発性及び不揮発性メモリ、及び／又はストレージエレメントは、ＲＡＭ、ＥＰＲＯＭ、フラッシュドライブ、光ドライブ、磁気ハードドライブ、ソリッドステートドライブ、又は電子データを格納する他の媒体であり得る。ノード及び無線デバイスは、送受信器モジュール、カウンタモジュール、処理モジュール、及び／又はクロックモジュール又はタイマモジュールも含み得る。本明細書に説明される様々な技術を実装又は利用し得る１つ又は複数のプログラムは、アプリケーションプログラミングインタフェース（ＡＰＩ）、再利用可能な制御などを用い得る。そのようなプログラムは、コンピュータシステムと通信するために、高水準の手続き型プログラミング言語又はオブジェクト指向プログラミング言語を使って実装され得る。しかし、プログラムは、必要に応じてアセンブリ言語又は機械語を使って実装され得る。いずれの場合も、言語はコンパイラ型言語又はインタプリタ型言語であり得、ハードウェア実装と組み合わされ得る。
【０１３６】
本明細書で用いられるとき、プロセッサという用語は、汎用プロセッサ、専用プロセッサ（ＶＬＳＩ、ＦＰＧＡ、又は他のタイプ専用プロセッサなど）、並びに送受信器で無線通信を送信、受信、及び処理するのに用いられるベースバンドプロセッサを含み得る。
【０１３７】
本明細書で説明される機能ユニットの多くは、それらの実装の独立性を特に強調するために、モジュールとしてラベル付けされていることが理解されるべきである。例えば、モジュールは、カスタムＶＬＳＩ回路又はゲートアレイ、既製の半導体（ロジックチップ、トランジスタ、又は他のディスクリートコンポーネントなど）を含むハードウェア回路として実装され得る。モジュールは、フィールドプログラマブルゲートアレイ、プログラマブルアレイロジック、プログラマブルロジックデバイスなどのプログラマブルハードウェアデバイスにも実装され得る。
【０１３８】
１つの例において、複数のハードウェア回路又は複数のプロセッサが、本明細書に説明される複数の機能ユニットを実装するのに用いられ得る。例えば、第１のハードウェア回路又は第１のプロセッサが、オペレーションの処理を実行するのに用いられ得、第２のハードウェア回路又は第２のプロセッサ（例えば、送受信器又はベースバンドプロセッサ）が他のエンティティと通信するのに用いられ得る。第１のハードウェア回路及び第２のハードウェア回路は、単一のハードウェア回路に統合され得る。又は代替的に、第１のハードウェア回路及び第２のハードウェア回路は、別個のハードウェア回路であり得る。
【０１３９】
モジュールも、様々なタイプのプロセッサにより実行されるソフトウェアを使って実装され得る。実行可能コードの識別されたモジュールは、例えば、複数のコンピュータ命令からなる１つ又は複数の物理ブロックあるいは論理ブロックを含み得る。これらのブロックは例えば、オブジェクト、手順、又は機能として構成され得る。それでも、識別されたモジュールの複数の実行ファイルは、物理的に共に配置される必要はないが、これらが論理的に共に連結されると、モジュールを含む異なる複数の場所に格納された本質的に異なる複数の命令を含み、定められたモジュールの目的を実現し得る。
【０１４０】
実際に、実行可能コードのモジュールは単一の命令又は多くの命令であり得、異なる複数のプログラムの中のいくつかの異なるコードセグメント上、及びいくつかのメモリデバイスにわたり分散されることさせあり得る。同様に、オペレーショナルデータは複数のモジュール内で識別されてここに示され得、任意の適切な形態で具現化され、任意の適切なタイプのデータ構造内に構成され得る。オペレーショナルデータは、単一のデータセットとして収集され得、又は異なるストレージデバイスを含む異なる場所にわたり分散され得、システム又はネットワーク上に単に電子信号として少なくとも部分的に存在し得る。所望の機能を実行するよう動作可能なエージェントを含むモジュールは、受動的又は能動的であり得る。
【０１４１】
本明細書全体を通じて「一例」への言及は、その例に関連して説明された特定の特徴、構造、又は特性が、本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。したがって、本明細書全体を通じて様々な箇所において「一例において」という表現が出現しても、全てが必ずしも同じ実施形態に言及しているとは限らない。
【０１４２】
本明細書に用いられるとき、複数のアイテム、構造要素、構成要素、及び／又は材料は便宜上、共通のリストに提示され得る。しかし、これらのリストは、当該リストの各部材が別個且つ一意の部材として個別に識別されるものと解釈されるべきである。したがって、反対のことが示されなければ、そのようなリストの個々の部材はどれも、それらが共通のグループに提示されていることのみに基づいて、同じリストの任意の他の部材の事実上の同等物であると解釈されるべきではない。更に、本発明の様々な実施形態及び例が、それらの様々なコンポーネントの代替例と共に本明細書に言及され得る。そのような複数の実施形態、例、及び代替例は、互いの事実上の同等物と解釈されるべきではなく、本発明の別個且つ自律的な表現とみなされるべきであることが理解される。
【０１４３】
更に、説明された複数の特徴、構造、又は特性は、１つ又は複数の実施形態において、任意の適切な態様で組み合わせられ得る。以下の説明において、本発明の実施形態の十分な理解を提供すべく、レイアウトの例、距離、ネットワークの例など、多数の具体的な詳細が提供される。しかし当業者は、それらの具体的な詳細のうち１つ又は複数を用いなくても、あるいは他の方法、コンポーネント、レイアウトなどを用いても、本発明が実施され得ることを認識するであろう。他の例において、本発明の複数の態様を曖昧にすることを避けるべく、よく知られた複数の構造、材料、又はオペレーションは詳細に示されていない、又は説明されていない。
【０１４４】
前述の複数の例は、１つ又は複数の特定の応用における本発明の原理を例示するものであるが、発明の才能を発揮することなく、また、本発明の原理及び概念から逸脱することなく、実装の形態、使用法、および詳細において多数の変更がなされ得ることが当業者には明らかであろう。従って、以下に明記される請求項による場合を除いて、本発明が限定されることは意図されていない。
［項目１］
仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスのインスタンス化を容易にするよう動作可能な混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能マネージャ（ＶＮＦＭ）であって、
上記ＶＮＦＭにおいて、ＶＮＦインスタンス化情報を含む、新たなＶＮＦインスタンスをインスタンス化するリクエストをネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）オーケストレータ（ＮＦＶＯ）を介してネットワークマネージャ（ＮＭ）から受信し、
上記ＶＮＦインスタンス化情報に基づいて、複数の仮想化リソースを上記新たなＶＮＦインスタンスに割り当てるために、仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）にリクエストを送信し、
上記新たなＶＮＦインスタンスへの上記複数の仮想化リソースの割り当てに成功した後に、上記ＶＮＦＭにおいて上記ＶＩＭから肯定確認応答を受信し、
上記ＶＮＦＭにおいて、上記新たなＶＮＦインスタンスをインスタンス化し、上記新たなＶＮＦインスタンスの肯定確認応答を上記ＮＦＶＯに送信する
１つ又は複数のプロセッサを備え、
上記新たなＶＮＦインスタンスは上記混合無線ネットワークの過負荷な非仮想化ネットワークエレメントにおいて輻輳を軽減するよう動作可能である、
ＶＮＦＭ。
［項目２］
上記新たなＶＮＦインスタンスをインスタンス化する上記リクエストは、上記混合無線ネットワークの上記非仮想化ネットワークエレメントが過負荷であることが検出されると、上記混合無線ネットワークの上記ＮＭにおいて最初にトリガされる、
項目１に記載のＶＮＦＭ。
［項目３］
上記混合無線ネットワークは、仮想化ネットワークエレメントと共に配置される非仮想化ネットワークエレメントを含む、
項目１又は２に記載のＶＮＦＭ。
［項目４］
上記１つ又は複数のプロセッサは更に、上記新たなＶＮＦインスタンスのための１つ又は複数のライフサイクルパラメータを設定する、
項目１から３のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
［項目５］
上記１つ又は複数のプロセッサは更に、インスタンス化される上記新たなＶＮＦインスタンスをＮＦＶエレメントマネージャ（ＮＦＶ−ＥＭ）に通知し、
上記ＮＦＶ−ＥＭは、ＶＮＦアプリケーション特有の複数のパラメータを設定する、
項目１から４のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
［項目６］
上記複数の仮想化リソースを割り当てるために上記ＶＩＭに上記リクエストを送信する前に、上記１つ又は複数のプロセッサは更に、上記複数の仮想化リソースの割り当てのために上記ＮＦＶＯの許可をリクエストし、
上記ＮＦＶＯは上記リクエストを確認し、上記新たなＶＮＦインスタンスへの上記複数の仮想化リソースの上記割り当てを許可する、
項目１から５のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
［項目７］
上記新たなＶＮＦインスタンスは、上記混合無線ネットワークのエレメントマネージャ（ＥＭ）によるオフローディングに利用可能である、
項目１から６のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
［項目８］
上記新たなＶＮＦインスタンスは、仮想化進化型ノードＢ（ｅＮＢ）、仮想化無線基地局、仮想化ベースバンドユニット（ＢＢＵ）、仮想化モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）、仮想化サービングゲートウェイ（ＳＧＷ）、又は仮想化パケットデータネットワーク（ＰＤＮ）ゲートウェイ（ＰＧＷ）を動作させるためにインスタンス化される、
項目１から７のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
［項目９］
仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンスの終了を容易にするよう動作可能な、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能マネージャ（ＶＮＦＭ）であって、
上記ＶＮＦＭにおいて、既存のＶＮＦインスタンスを終了するリクエストをネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）オーケストレータ（ＮＦＶＯ）を介してネットワークマネージャ（ＮＭ）から受信し、
上記既存のＶＮＦインスタンスの終了を開始し、
上記既存のＶＮＦインスタンスを正常に終了した後に上記ＮＦＶＯに肯定確認応答を送信する
１つ又は複数のプロセッサを備え、
上記ＮＦＶＯは、上記既存のＶＮＦインスタンスの１つ又は複数の仮想化デプロイメントユニット（ＶＤＵ）によって用いられる複数の仮想化リソースを削除するよう仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）にリクエストする、
ＶＮＦＭ。
［項目１０］
上記混合無線ネットワークの非仮想化ネットワークエレメントが上記既存のＶＮＦインスタンスに関連したＶＮＦインスタンスの負荷を処理することが可能であると上記ＮＦＶＯが判断した場合、上記既存のＶＮＦインスタンスを終了する上記リクエストは上記ＮＦＶＯから受信される、
項目９に記載のＶＮＦＭ。
［項目１１］
上記混合無線ネットワークの仮想化ネットワークエレメントが複数の仮想化リソースを必要以上に浪費していることが検出されると、上記既存のＶＮＦインスタンスを終了する上記リクエストは、上記混合無線ネットワークの上記ＮＭにおいて最初にトリガされる、
項目９又は１０に記載のＶＮＦＭ。
［項目１２］
上記ＶＮＦＭは上記混合無線ネットワークの複数の他のノードと協調して、上記既存のＶＮＦインスタンスを徐々に終了し、
上記既存のＶＮＦインスタンスの終了前に、上記既存のＶＮＦインスタンスに現在接続されている上記混合無線ネットワークの複数のユーザ機器（ＵＥ）が上記混合無線ネットワークの非仮想化ネットワークエレメントにオフロードされる、
項目９から１１のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
［項目１３］
上記既存のＶＮＦインスタンスが終了すると、上記混合無線ネットワークのエレメントマネージャ（ＥＭ）は通知される、
項目９から１２のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
［項目１４］
上記混合無線ネットワークは、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）リリース１３のネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）管理アーキテクチャをサポートするよう動作可能であり、そこには非仮想化及び仮想化ネットワークエレメントを管理するための管理アーキテクチャ、並びにＮＦＶ管理・ネットワークオーケストレーション（ＭＡＮＯ）アーキテクチャフレームワークが含まれる、
項目９から１３のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
［項目１５］
仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンス用の複数の仮想化リソースの拡張を容易にするよう動作可能な、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能マネージャ（ＶＮＦＭ）であって、
既存のＶＮＦインスタンスが過負荷の場合に、上記ＶＮＦＭにおいて上記既存のＶＮＦインスタンスのために複数の仮想化リソースを拡張することを判断し、
上記既存のＶＮＦインスタンス用の上記複数の仮想化リソースを拡張するために、仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）にリクエストを送信し、
追加の仮想化リソースが上記既存のＶＮＦインスタンスに正常に割り当てられた後に、上記ＶＮＦＭにおいて上記ＶＩＭから肯定確認応答を受信する
１つ又は複数のプロセッサを備える
ＶＮＦＭ。
［項目１６］
上記１つ又は複数のプロセッサは、ＮＦＶエレメントマネージャ（ＮＦＶ−ＥＭ）から拡張リクエストを受信した後に、上記既存のＶＮＦインスタンス用の上記複数の仮想化リソースを拡張することを判断し、
上記ＮＦＶ−ＥＭは、上記既存のＶＮＦインスタンスから受信したパフォーマンスデータに基づき、上記既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることを検出し、上記ＶＮＦＭに上記拡張リクエストを送信する、
項目１５に記載のＶＮＦＭ。
［項目１７］
上記１つ又は複数のプロセッサは、ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）オーケストレータ（ＮＦＶＯ）を介してＮＦＶネットワークマネージャ（ＮＦＶ−ＮＭ）から拡張リクエストを受信した後に、上記既存のＶＮＦインスタンス用の上記複数の仮想化リソースを拡張することを判断し、
上記ＮＦＶ−ＮＭは、上記既存のＶＮＦインスタンスから受信したパフォーマンスデータに基づき、上記既存のＶＮＦインスタンスが過負荷であることを検出し、上記ＮＦＶＯに上記拡張リクエストを送信し、
上記ＮＦＶＯは上記ＶＮＦＭに上記拡張リクエストを転送する、
項目１５又は１６に記載のＶＮＦＭ。
［項目１８］
上記１つ又は複数のプロセッサは更に、上記複数の仮想化リソースを拡張するために上記ＶＩＭに上記リクエストを送信する前に、上記複数の仮想化リソースを拡張するために上記ＮＦＶＯに許可をリクエストし、
上記ＮＦＶＯは、仮想化リソースの利用可能性に関して上記リクエストを確認し、上記既存のＶＮＦインスタンス用の上記複数の仮想化リソースの上記拡張を許可する、
項目１７に記載のＶＮＦＭ。
［項目１９］
上記１つ又は複数のプロセッサは更に、上記既存のＶＮＦインスタンスが追加の複数の仮想化リソースを用いて更新されることを上記混合無線ネットワークのＮＦＶ−ＥＭに通知する、
項目１５から１８のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
［項目２０］
仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）インスタンス用の複数の仮想化リソースの縮小を容易にするよう動作可能な、混合無線ネットワークの仮想化ネットワーク機能マネージャ（ＶＮＦＭ）であって、
上記複数の仮想化リソースが既存のＶＮＦインスタンスに対して過剰である場合に、上記ＶＮＦＭにおいて上記既存のＶＮＦインスタンス用の複数の仮想化リソースを縮小することを判断し、
上記既存のＶＮＦインスタンス用の上記複数の仮想化リソースを縮小するために、仮想化インフラストラクチャマネージャ（ＶＩＭ）にリクエストを送信し、
上記複数の仮想化リソースが上記既存のＶＮＦインスタンス用に正常に縮小された後に、上記ＶＮＦＭにおいて上記ＶＩＭから肯定確認応答を受信する
１つ又は複数のプロセッサを備える
ＶＮＦＭ。
［項目２１］
上記１つ又は複数のプロセッサは、上記既存のＶＮＦインスタンスから受信したパフォーマンスデータをモニタすることに基づき、上記既存のＶＮＦインスタンス用の上記複数の仮想化リソースの縮小をトリガする、
項目２０に記載のＶＮＦＭ。
［項目２２］
上記１つ又は複数のプロセッサは、ＮＦＶエレメントマネージャ（ＮＦＶ−ＥＭ）から縮小リクエストを受信した後に、上記既存のＶＮＦインスタンス用の上記複数の仮想化リソースを縮小することを判断し、
上記ＮＦＶ−ＥＭは、上記複数の仮想化リソースが上記既存のＶＮＦインスタンスに対して過剰であることを検出し、上記ＶＮＦＭに上記縮小リクエストを送信する、
項目２０又は２１に記載のＶＮＦＭ。
［項目２３］
上記１つ又は複数のプロセッサは、ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）オーケストレータ（ＮＦＶＯ）を介してＮＦＶネットワークマネージャ（ＮＦＶ−ＮＭ）から縮小リクエストを受信した後に、上記既存のＶＮＦインスタンス用の上記複数の仮想化リソースを縮小することを判断し、
上記ＮＦＶ−ＮＭは、上記複数の仮想化リソースが上記既存のＶＮＦインスタンスに対して過剰であることを検出し、上記ＮＦＶＯに上記縮小リクエストを送信し、
上記ＮＦＶＯは上記ＶＮＦＭに上記縮小リクエストを転送する、
項目２０から２２のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
［項目２４］
上記１つ又は複数のプロセッサは更に、上記複数の仮想化リソースを縮小するために上記ＶＩＭに上記リクエストを送信する前に、上記複数の仮想化リソースを縮小するために上記ＮＦＶＯに許可をリクエストし、
上記ＮＦＶＯは、仮想化リソースの設定ポリシに関して上記リクエストを確認し、上記既存のＶＮＦインスタンス用の上記複数の仮想化リソースの上記縮小を許可する、
項目２３に記載のＶＮＦＭ。
［項目２５］
上記１つ又は複数のプロセッサは更に、上記複数の仮想化リソースが上記既存のＶＮＦインスタンス用に削減された後に、上記混合無線ネットワークのＮＦＶ−ＥＭに通知する、
項目２０から２４のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
［項目２６］
上記１つ又は複数のプロセッサは更に、ＶＮＦコンポーネントを徐々に終了するよう上記既存のＶＮＦインスタンスにリクエストし、
上記ＶＮＦコンポーネントを用いて上記既存のＶＮＦインスタンスに現在接続されている上記混合無線ネットワークの複数のユーザ機器（ＵＥ）は、上記ＶＮＦコンポーネントの終了前に別のＶＮＦコンポーネントに移される、
項目２０から２５のいずれか一項に記載のＶＮＦＭ。
【図１】
0006478134.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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