(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を収容する容器本体の上端に着脱可能に取り付けられるキャップであって、
キャップ本体に対して蓋部が係合されてなり、
前記キャップ本体は、中央部分に注出口が形成された上板部と、前記上板部から下方に突出する内筒壁と、前記上板部における前記内筒壁の外側から下方に突出する外筒壁と、を有し、
前記内筒壁の内周面には、前記キャップを前記容器本体に取り付けたときに前記容器本体側と係合する係合部が形成され、
前記上板部には、前記外筒壁の内部に通じる複数の貫通孔と、前記複数の貫通孔の各々の周囲を囲う周壁部と、が形成されており、
前記周壁部は、前記上板部から下方に向かって突出しており、
前記周壁部、前記上板部、前記外筒壁及び前記内筒壁によって囲まれる領域に凹部が形成され、
前記複数の貫通孔は、前記注出口の両側の前記上板部にそれぞれ配置されていることを特徴とするキャップ。
【請求項２】
前記キャップ本体と前記蓋部とがヒンジ部を介して結合されてなる
請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
前記複数の貫通孔は、中央部分に対して前記ヒンジ部が配置される方向と交差する方向における前記上板部の両側の前記外筒壁側にそれぞれ配置されている
請求項２に記載のキャップ。
【請求項４】
前記複数の貫通孔は、軸方向から見た前記外筒壁の形状に沿って長穴形状とされている  請求項１から３のいずれか一項に記載のキャップ。
【請求項５】
前記蓋部は、接地面と、接地面から下方に突出する外壁部と、を有しており、
前記外壁部には、中央部分に対して前記ヒンジ部が配置される方向と交差する方向における前記ヒンジ部の両側に空気孔がそれぞれ設けられている
請求項１から４のいずれか一項に記載のキャップ。
【請求項６】
前記空気孔は、前記接地面とは反対側の前記キャップ本体側に設けられている
請求項５に記載のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯磨剤等を収容するチューブ容器や、化粧品等を収容するボトル容器におけるキャップとしては、ヒンジ式キャップが知られている。ヒンジ式キャップの具体例としては、筒状の外筒壁の下端が容器本体の上端部に打ち込み式の嵌合によって固定され、該外筒壁の上端を閉止するように設けられ、かつ中央部に内容物を注出する注出口が形成された上板部に、ヒンジ部を介して前記注出口を閉止する上蓋部が設けられたキャップが挙げられる。
【０００３】
このようなキャップを備える容器は、片手で上蓋部を空けやすいため使用性に優れる。
特にチューブ容器の場合、容器内の内容物の残量が少なくなるにつれてキャップが邪魔になって内容物を押し出し難くなる。そのため、容器本体からキャップを取り外して使用出来るようにネジ嵌合等が採用されるが、そのときキャップは容器本体から長時間取り外さずに使われることになる。結果として、湿度・温度条件や水浸入の影響によりキャップ内やキャップによって覆われていた容器本体の一部分にカビが発生することが考えられる。一方、キャップが打込み式（キャップが外せないタイプ）の場合、カビの発生の可能性はあるが、最後まで外さないため気が付かないことが考えられる。
【０００４】
このようなカビ発生を防止するために、キャップ内の水はけを考慮した構成が開示されている（例えば、特許文献１〜３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２５８８５３号公報
【特許文献２】特開２００４−２５００７９号公報
【特許文献３】特開平０８−１１９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１〜３のように、キャップを下側に向けて倒立載置するタイプの容器の場合、
使用者が使用の都度、好みによって開封方式を選択することが想定されていない。つまり、容器本体からキャップ自体を取り外して使用することが想定されていないため、本体容器からキャップを一度取り外してしまうと再度セットすることが不可能となっている。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、キャップ内部に浸入した少量の水を外部に排出させることなく速やかに乾燥させることで、使用者へ不快感を与えることなくカビの発生を防ぐことのできるキャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様におけるキャップは、内容物を収容する容器本体の上端に着脱可能に取り付けられるキャップであって、キャップ本体に対して蓋部が係合されてなり、前記キャップ本体は、中央部分に注出口が形成された上板部と、前記上板部から下方に突出する内筒壁と、前記上板部における前記内筒壁の外側から下方に突出する外筒壁と、を有し、前記内筒壁の内周面には、前記キャップを前記容器本体に取り付けたときに前記容器本体側と係合する係合部が形成され、前記上板部には、前記外筒壁の内部に通じる複数の貫通孔と、前記複数の貫通孔の各々の周囲を囲う周壁部と、が形成されており、前記周壁部は、前記上板部から下方に向かって突出しており、前記周壁部、前記上板部、前記外筒壁及び前記内筒壁によって囲まれる領域に凹部が形成され、前記複数の貫通孔は、前記注出口の両側の前記上板部にそれぞれ配置されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の一態様におけるキャップにおいて、前記周壁部は、前記上板部から下方に向かって突出しており、前記周壁部、前記上板部、前記外筒壁及び前記内筒壁によって囲まれる領域に凹部が形成されている構成としてもよい。
【００１０】
また、本発明の一態様におけるキャップにおいて、前記キャップ本体と前記蓋部とがヒンジ部を介して結合されてなる構成としてもよい。
【００１１】
また、本発明の一態様におけるキャップにおいて、前記複数の貫通孔は、中央部分に対して前記ヒンジ部が配置される方向と交差する方向における前記上板部の両側の前記外筒壁側にそれぞれ配置されている構成としてもよい。
【００１２】
また、本発明の一態様におけるキャップにおいて、前記複数の貫通孔は、軸方向から見た前記外筒壁の形状に沿って長穴形状とされている構成としてもよい。
【００１３】
また、本発明の一態様におけるキャップにおいて、前記蓋部は、接地面と、接地面から下方に突出する外壁部と、を有しており、前記外壁部には、中央部分に対して前記ヒンジ部が配置される方向と交差する方向における前記ヒンジ部の両側に空気孔がそれぞれ設けられている構成としてもよい。
【００１４】
また、本発明の一態様におけるキャップにおいて、前記空気孔は、前記接地面とは反対側の前記キャップ本体側に設けられている構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のキャップによれば、キャップ内部に浸入した少量の水を外部に排出させることなく速やかに乾燥させることで、使用者へ不快感を与えることなくカビの発生を防ぐことのできるキャップを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態におけるヒンジ式キャップを容器本体に装着した状態の様子を示す図。
【図２】ヒンジ式キャップの一例を示す図。
【図３】図２のキャップにおける蓋部を開いた図。
【図４】キャップの斜視図。
【図５】図４のキャップにおける蓋部を開いた図。
【図６】キャップ本体の構成を示す断面図。
【図７】キャップの背面側の構成を示す図。
【図８】キャップの内側の構成を部分的に示す断面図。
【図９】周壁部の構成を部分的に拡大して示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明に係るキャップの一例として、ヒンジ式キャップについて、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の各図面においては、各構成要素を見やすくするため、構成要素によって寸法の縮尺を異ならせて示すことがある。
なお、キャップとしては、ヒンジ式キャップに限られることなく、倒立載置される容器であれば適宜応用が可能である。
【００１８】
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態におけるヒンジ式キャップを容器本体に装着した状態の様子を示す図である。図２は、ヒンジ式キャップの一例を示す図であり、容器本体は側面図で示し、キャップは断面図で示す。図３は、図２のキャップにおける蓋部を開いた図であり、容器本体は側面図で示し、キャップは断面図で示す。図４は、キャップの斜視図である。図５は、図４のキャップにおける蓋部を開いた図である。図６は、キャップ本体の構成を示す断面図である。図７は、キャップの背面側の構成を示す図である。図８は、キャップの内側の構成を部分的に示す断面図である。図９は、周壁部の構成を部分的に拡大して示す斜視図である。
【００１９】
本実施形態のキャップ３は、内容物を収容する容器本体１０１の端部に着脱可能に取り付けられるものである。容器本体１０１にキャップ３が装着されてなる容器は、通常の使用状態において、図１に示すようにキャップ３を下側に向けて倒立載置される。
【００２０】
（容器本体）
容器本体１０１としては、特に限定されず、歯磨剤、練りワサビ、練りガラシ等の内容物や化粧クリーム等を収容できるものであればよく、例えば、チューブ、ボトル、パウチ、金属缶、瓶等が挙げられる。
【００２１】
容器本体１０１は、図２及び図３に示すように、内容物を収容する胴部１０２と、胴部１０２の上端に形成され、上方に向かって漸次窄まるように傾斜した肩部１０３と、肩部１０３の上端に突設され、上端が開口した筒状の首部１０４と、を有する。胴部１０２の断面形状は、特に限定されず、例えば、円形、多角形、楕円形、星形等、任意に選択できる。ここで「断面」とは、胴部の長手方向に対して垂直方向に切断した時の断面を意味する。
【００２２】
首部１０４の外周面には、首部１０４の全周にわたって径方向の外側に突き出る環状の凸条からなる第一係合部（係合部）１０６が設けられている。第一係合部１０６の縦断面形状は、この例では三角形状であるが、三角形状には限定されず、半円形、矩形等であってもよい。
【００２３】
［ヒンジ式キャップ］
本実施形態のヒンジ式キャップ（以下、単にキャップ３と称する。）は、図２及び図３に示すように、キャップ本体２と蓋部２６とがヒンジ部２４を介して連結されてなる。
【００２４】
キャップ本体２は、上板部２０と、上板部２０から下方に突出する内筒壁２２と、上板部２０の周縁、すなわち上板部２０における内筒壁２２よりも外側から下方に突出する外筒壁１８と、を有している。
【００２５】
接地面２６ａは、平面視で円の一部が曲線状に欠けた欠円状（図４）である。また、上板部２０の中央部には注出口２０ａ（図５）が形成されている。蓋部２６は、注出口２０ａを開閉自在に閉じるようになっている。
内筒壁２２は、外筒壁１８よりも内側において、上板部２０から注出口２０ａを囲うように垂下されている。
【００２６】
外筒壁１８は、内筒壁２２の外側において、上板部２０の外縁から垂下されている。
外筒壁１８は、平面視形状が円形におけるヒンジ部２４側が曲線状に欠けた欠円状である。外筒壁１８における前面部分及び側面部分は、下方に向かって暫時拡径している。
【００２７】
キャップ３の外筒壁１８における背面側の部分は、上板部２０における背面部分から、上板部２０に対して垂直に垂下されている。このように、外筒壁１８における背面壁１８ｂは、上下方向において外径が変化しないようになっている。これにより、特別な金型を用いることなく、より低コストにキャップ３を製造することができる。
【００２８】
外筒壁１８の下端の底面視形状は、基本形状は円形で、ヒンジ部２４側が曲線状に欠けた欠円状になっている。外筒壁１８における、上板部２０の切欠辺２０ｃ（図５）から垂直に垂下された背面壁１８ｂの下端は、容器本体１０１の肩部１０３の形状に沿って蓋部２６側に向かって凹んだ円弧状になっている。
【００２９】
図５に示すように、外筒壁１８における、ヒンジ部２４の開閉方向（Ｘ方向）に交差する方向（Ｙ方向）において対向する部分には、外筒壁１８を径方向の内側に押圧する位置を示す押圧位置表示部１９，１９が設けられている。
【００３０】
押圧位置表示部１９，１９は、外筒壁１８におけるヒンジ部２４の開閉方向（Ｘ方向）に交差する方向（Ｙ方向）の両側にそれぞれ設けられている。これら押圧位置表示部１９，１９を外筒壁１８の内側へ向かって押圧したときには、外筒壁１８の下端１８ａが容器本体１０１の肩部１０３の表面をせり上がり、キャップ３（外筒壁１８）が押し広げられて、キャップ３側の第二係合部（係合部）２８と容器本体１０１側の第一係合部１０６との係合状態が解除される。
【００３１】
外筒壁１８の平面視形状が前記したような欠円状である場合、本実施形態のように外筒壁１８におけるＹ方向において対向する部分に押圧位置表示部１９，１９を設けることが好ましい。
【００３２】
外筒壁１８の平面視形状が、ヒンジ部２４側が欠けた欠円状である場合、外筒壁１８におけるＹ方向において対向する部分を押圧する方が、外筒壁１８におけるＸ方向において対向する部分を押圧する場合に比べて外筒壁１８が、容器本体１０１の肩部１０３をせり上がりやすい。そのため、押圧位置表示部１９，１９を設けて、この押圧位置表示部１９，１９を押圧するように促すことで、容器本体１０１からキャップ３を容易に取り外すことが可能となる。
【００３３】
この例の押圧位置表示部１９，１９は、上下方向に延び、かつ外筒壁１８の外側面から外方に突出する複数の凸条からなる。押圧位置表示部１９，１９の態様は、複数の凸条からなる態様には限定されず、印刷等により形成してもよい。押圧位置表示部１９，１９の正面視形状は、この例では略矩形状になっている。なお、押圧位置表示部１９，１９の正面視形状は、半円形状等であってもよい。
【００３４】
外筒壁１８においては、キャップ３を容器本体１０１に取り付けた状態で、押圧位置表示部１９，１９が径方向の内側に押圧されたときに、下端１８ａが肩部１０３に接するようになっている。そして、外筒壁１８における押圧位置表示部１９，１９を径方向の内側に押圧したときには、外筒壁１８の下端１８ａが肩部１０３に接し、さらに外筒壁１８の下端１８ａが肩部１０３をせり上がることで、キャップ３が押し上げられて容器本体１０１から外れるようになっている。
【００３５】
外筒壁１８の押圧位置表示部１９，１９を径方向の内側に押圧していない状態においては、外筒壁１８の下端１８ａは、キャップ３を容器本体１０１に取り付けた状態で肩部１０３を上側に凸に湾曲させても肩部１０３と接触しないように、肩部１０３から離間していることが好ましい。これにより、内容物の残量が少ないときに容器本体１０１の胴部１０２における上端側部分を絞ることで、肩部１０３が上側に凸状に湾曲しても、キャップ３が予期せず外れることを抑制できる。
【００３６】
外筒壁１８の押圧位置表示部１９，１９を径方向の内側に押圧していない状態における外筒壁１８の下端１８ａと肩部１０３との距離は、外筒壁１８を押圧したときに外筒壁１８が肩部１０３をせり上がる範囲内で適宜設定でき、第一係合部１０６と後述の第二係合部２８の嵌合力との兼ね合いで決まる。この距離は、例えば、０〜２．０ｍｍとすることができる。
【００３７】
上板部２０の平面視形状は、円におけるヒンジ部２４側が直線状に欠けた形状である。
このように、キャップ３においては、上板部２０の平面視形状をヒンジ部２４側が欠けた形状にすることで、平面視において、ヒンジ部２４が、容器本体１０１の胴部１０２における上端の外縁よりも内側に収まるようにしている。これにより、使用時、保管時、輸送時等にヒンジ部２４が引っ掛かって取り扱いにくくなることを抑制できる。
【００３８】
また、上板部２０にこのようなヒンジ部２４側が欠けた形状を採用することで、内容物の充填設備のサイズを変更する必要がなく、内容物の充填が容易になる。また、平面視においてヒンジ部２４を胴部１０２における上端の外縁よりも内側に収めつつ、外筒壁１８における前面部分及び側面部分の半径を胴部１０２の上端部の半径と同等となるまで大きくすることができる。これにより、外筒壁１８における対向する部分を径方向の内側に押圧したときに、外筒壁１８が肩部１０３をせり上がってキャップ３が充分に押し上げられやすくなることで、キャップ３が容器本体１０１から外れやすくなる。
【００３９】
また、平面視において、上板部２０におけるヒンジ部２４と反対側の部分は、後述する凹み部３２により、径方向の外側に向かって凸状の曲線状に円の一部が欠けた形状になっている。このように、この例の上板部２０全体の平面視形状は、Ｙ方向に長い略楕円状になっている。
【００４０】
上板部２０における内筒壁２２の内側の中央部分には、平面視円形状の注出口２０ａが形成されている。注出口２０ａの直径は、図２及び図３に示すように、容器本体１０１の首部１０４における上端開口部１０４ｂの直径よりも小さくなっている。
【００４１】
また、上板部２０の曲げ剛性を、外筒壁１８の曲げ剛性よりも高くしておくことによっても、キャップ３が容器本体１０１から外れやすくなる。上板部２０の曲げ剛性を外筒壁１８の曲げ剛性よりも高くする態様は、特に限定されず、上板部２０の厚みを外筒壁１８の厚みよりも厚くする態様、外筒壁１８を形成する材料よりも曲げ剛性が高くなる材料で上板部２０を形成する態様、上板部２０にリブを設けて補強する態様等が挙げられる。なかでも、製造が容易な点から、上板部２０の厚みを外筒壁１８の厚みよりも厚くする態様が好ましい。
【００４２】
（貫通孔）
図５及び図６に示すように、上板部２０における、中央に対してヒンジ部２４が配置される方向（Ｘ方向）と交差する方向（Ｙ方向）には、一対の水抜き孔（貫通孔）２５，２５が形成されている。これら一対の水抜き孔２５，２５は、上板部２０における、平面視でヒンジ部２４の開閉方向（Ｘ方向）に交差する方向（Ｙ方向）で、内筒壁２２の両側の外筒壁１８寄りの位置にそれぞれ形成され、外筒壁１８の内部に通じている。
【００４３】
水抜き孔２５，２５が形成されていることで、肩部１０３上の外筒壁１８の内側に水が入り込んだとしても乾燥しやすいため、肩部１０３にカビが生えにくい。また、水抜き孔２５，２５が上板部２０における上記の位置、つまり注出口２０ａから離れた位置に形成されていることで、使用時に、後述の注出筒部２３から出た内容物によって水抜き孔２５，２５が埋まることが抑制される。
【００４４】
水抜き孔２５，２５の平面視形状は、この例では長穴形状である。水抜き孔２５，２５の平面視形状は、長穴形状には限定されないが、外筒壁１８の外形形状に沿って、長手方向が湾曲していることが好ましい。
【００４５】
また、上板部２０には、図６に示すように水抜き孔２５，２５ごとに周囲全体を囲う周壁部２５Ａがそれぞれ設けられている。これら周壁部２５Ａ，２５Ａは、図８及び図９に示すように、上板部２０の底面２０ｂから外筒壁１８の下端１８ａ側へ向かって所定の高さでそれぞれ突出している。周壁部２５Ａの底面２０ｂからの高さは適宜設定され、ここでは一例として、２〜３ｍｍ程度としている。これら周壁部２５Ａ，２５Ａと、底面２０ｂと、外筒壁１８と、内筒壁２２とによって囲まれる領域には、凹部１６が形成される。
【００４６】
凹部１６は、容器が倒立載置された際に上方に開口する凹部となる。この場合に、凹部１６は、キャップ本体２内に浸入した水を溜める部分となる。凹部１６内に溜めることのできる水の量は僅かであり、大量の水が浸入した場合には、周壁部２５Ａを乗り越えて水抜き孔２５から排出されることになる。
【００４７】
内筒壁２２は、上板部２０における外筒壁１８よりも内側から下方に延びるように設けられている。内筒壁２２は円筒状である。内筒壁２２の内径は、容器本体１０１の首部１０４の外径とほぼ同等になっており、内筒壁２２の内部に容器本体１０１の首部１０４が嵌まり込むようになっている。
【００４８】
内筒壁２２には、図６に示すように、周方向において、内筒壁２２の下端から上方に向かって延びる１つ以上の切欠溝２２ｂが形成されていることが好ましい。切欠溝２２ｂは細長いスリット状の隙間である。
また、内筒壁２２の内周面２２ａにおける下端寄りの部分には、キャップ３を容器本体１０１に取り付けたときに容器本体１０１側の第一係合部１０６と係合する第二係合部２８が設けられている。第二係合部２８は、内周面２２ａの周方向に全周にわたって延び、径方向の内側に突き出る環状の凸条からなる。
【００４９】
内筒壁２２に設けられた切欠溝２２ｂによって、内筒壁２２が撓みやすくなるため、内筒壁２２の内部に容器本体１０１の首部１０４を嵌め込んで、容器本体１０１が側の第一係合部１０６と、後述のキャップ３側の第二係合部２８と、を係合させることが容易になる。内筒壁２２に形成される切欠溝２２ｂの数は、特に限定されず、１つであってもよく、複数であってもよい。本実施形態では、内筒壁２２の周方向に所定の間隔をおいて複数の切欠溝２２ｂが設けられている。
【００５０】
内筒壁２２は可撓性を有しており、首部１０４をキャップ３の内筒壁２２の内側に嵌め込んでキャップ３を容器本体１０１に取り付けたときに、第一係合部１０６に第二係合部２８が係合するようになっている。具体的には、第二係合部２８が第一係合部１０６の下側に引っ掛かって掛止されることで係合構造が形成される。これにより、容器本体１０１に取り付けたキャップ３が上方に移動することが規制され、キャップ３が予期せず外れることが抑制されている。
【００５１】
キャップ３を容器本体１０１に取り付けた状態で、外筒壁１８の対向する押圧位置表示部１９，１９を径方向の内側に押圧したときには、外筒壁１８が肩部１０３をせり上がりつつ、第一係合部１０６に対する第二係合部２８の係合状態が解除されることで、キャップ３が押し上げられて容器本体１０１から外れる。
【００５２】
第二係合部２８の縦断面形状は、この例では三角形状であるが、三角形状には限定されず、半円形、矩形等であってもよい。
【００５３】
上板部２０の下面における内筒壁２２よりも内側には、注出口２０ａの周縁から垂下された筒状のスリーブ２１が設けられている。キャップ３を容器本体１０１の首部１０４に取り付けた状態においては、スリーブ２１は、首部１０４の上端開口部１０４ｂの内側に液密に挿入されるインナーリングとして作用する。これにより、キャップ３を容器本体１０１に取り付けた状態で、上板部２０の下方において首部１０４から肩部１０３に内容物が漏れることが抑制される。
【００５４】
上板部２０の上面における内筒壁２２よりも内側には、注出口２０ａの周縁から上方に突設された筒状の注出筒部２３が設けられている。容器本体１０１内に収容された内容物は、首部１０４からスリーブ２１、注出口２０ａを介して注出筒部２３から注出される。
【００５５】
ヒンジ部２４は、３点式ヒンジであって、キャップの背面側中央に設けられた断面Ｌ字状のバネ部２４Ａと、バネ部２４Ａの両側に設けられた一対のヒンジ２４Ｂ，２４Ｂと、を有する。バネ部２４Ａは、下部が外筒壁１８の背面壁１８ｂに接続され、かつ上部が蓋部２６に接続されて形成されている。ヒンジ２４Ｂ，２４Ｂは、背面壁１８ｂから後方に突出させた状態で形成されている。
【００５６】
蓋部２６の中央部には、蓋部２６の下面から垂下された環状の突起部３０が設けられている。キャップ３を容器本体１０１に取り付けた状態においては、上板部２０から上方に突出する注出筒部２３の先端部が環状の突起部３０内に嵌まり込むようになっている。すなわち、蓋部２６は、いわゆるアウターリング方式によって注出口２０ａと通じる注出筒部２３を開閉自在に塞ぐようになっている。これにより、蓋部２６を閉めた状態において内容物が漏れることが抑制される。
【００５７】
なお、本発明の容器においては、インナーリング方式を採用してもよく、インナーボス方式を採用してもよい。
【００５８】
蓋部２６及び外筒壁１８におけるヒンジ部２４と反対側の前面部分には、径方向の内側に凹んだ凹み部３２が形成されており、蓋部２６の前面側の先端部が指掛部３４とされている。これにより、指掛部３４に指を掛けて蓋部２６を容易に開くことができる。蓋部２６の前面は容器の使用時において下側に向けられる面であって、洗面台等の載置面に接する接地面２６ａとなる部分である。
【００５９】
凹み部３２は、外筒壁１８における下端１８ａから上方に向かうにしたがって径方向に内側に凹み、かつ蓋部２６の上端から下方に向かうにしたがって径方向に内側に凹むように形成されている。凹み部３２の形状及び大きさは、特に限定されず、キャップ３の大きさ等に応じて適宜設定できる。
【００６０】
図７に示すように、この例では、蓋部２６の背面部分には、中央に対してヒンジ部２４が配置される方向（Ｘ方向）と交差する方向（Ｙ方向）におけるヒンジ部２４の両側に、空気孔２７，２７がそれぞれ形成されている。これにより、肩部１０３と外筒壁１８の下端１８ａの隙間から、肩部１０３上の外筒壁１８の内側、上板部２０に形成された水抜き孔２５，２５及び蓋部２６に形成された空気孔２７，２７まで通じる空気の通り道ができる。一例として、図６に空気の通り道を破線の矢印で示す。このような空気の循環によって、肩部１０３上の外筒壁１８の内側に水が入り込んだときの乾燥速度がより速くなるため、肩部１０３にカビがより生えにくくなる。本実施形態では、空気を循環させる働きを有する空気孔２７，２７によって、凹部１６内に溜まった水を短時間で蒸発させることが可能となる。
【００６１】
また、空気孔２７，２７は、蓋部２６の外壁部２６ｂにおける接地面２６ａとは反対側のキャップ本体２側に設けられている。これにより、容器を倒立載置した際に、蓋部２６の接地面２６ａよりも高い位置に空気孔２７，２７が位置することになるので、容器を倒立載置させた載置面上に溜まった水が、空気孔２７，２７を介して蓋部２６の内部に浸入するのを防ぐことができる。
【００６２】
空気孔２７，２７の正面視形状は、この例では矩形である。なお、空気孔２７，２７の平面視形状は、矩形には限定されず、円形状、三角形状等であってもよい。
【００６３】
キャップ３の材料は、キャップに通常用いられる材料であれば特に限定されず、例えば、ＰＰ、ＰＥ、ＰＡ、ＰＥＴ、ＰＳ、金属、又はこれらの複合材料等が挙げられる。
【００６４】
以上述べたように、本実施形態のキャップ３が構成されている。
本実施形態では、水抜き孔２５，２５の周囲に周壁部２５Ａ，２５Ａをそれぞれ設けることで、キャップ本体２内に浸入した水が、すぐに水抜き孔２５，２５から蓋部２６側に流れ出るのを防ぐ構成とした。
【００６５】
（効果検証）
本発明者らは、本実施形態のヒンジ式キャップの効果を検証するために、実施例Ａと、比較例Ｂ，比較例Ｃの構造をそれぞれ作製し、キャップ本体内に存在する水滴の蒸発スピードを比較した。
【００６６】
＜目的＞
キャップ本体２の上板部２０に水抜き孔２５を有するヒンジ式キャップにおいて、キャップ本体２内に浸入した水の乾燥速度へ影響（効果）を確認する。
【００６７】
＜検証方法＞
キャップ本体２内に数滴（０．４ｍｌ〜０．５ｍｌ）の水を垂らし、室温（通常実験室）で放置したときの蒸発スピードの比較を行った。ここでは、水の初期滴下量を０．４５ｇとした。
【００６８】
実施例Ａは、本発明に係るヒンジ式キャップであって、上述した通り、キャップ本体２に水抜き孔２５，２５と周壁部２５Ａ，２５Ａとを有し、蓋部２６の背面部分に一対の空気孔２７，２７を有している。
水抜き孔２５の寸法は、一例として、幅１，６ｍｍ×１０．０ｍｍとした。
空気孔２７の寸法は、一例として、幅３ｍｍ×高さ２ｍｍとした。
【００６９】
比較例Ｂは、キャップ本体２に水抜き孔２５，２５を有し、周壁部２５Ａや空気孔２７を備えていない構成となっている。水抜き孔２５の寸法は上記の通りである。
【００７０】
比較例Ｃは、水抜き孔、周壁部、空気孔のいずれも備えていない構成となっている。
【００７１】
表１は、実施例Ａ，比較例Ｂ，比較例Ｃにおけるキャップ本体２内の水滴蒸発スピードを示す比較表である。
【００７２】
【表１】
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【００７３】
表１に示すように、実施例Ａの構成では、キャップ本体２内の水分は２４時間以内でほぼ完全に蒸発した。一方、比較例Ｂの構成では完全に蒸発するまで２日ほどかかり、比較例Ｃに関しては、２，３日では蒸発せず５日もかかった。
【００７４】
以上の結果から、実施例Ａの構成では、比較例Ｂ，Ｃの構成と比べてキャップ本体内に存在する水分の蒸発スピードが大幅に速いことが分かった。
【００７５】
従来より、水回りで使用される容器では、容器本体とキャップとの隙間から浸入した水分が長時間放置された場合、これがカビや臭いの発生原因となっていた。そのため、キャップ本体内に浸入した水を外部へ速やかに排出させる考案が多く提案されているが、保管時に、蓋部２６から流出した水が接地面を濡らしてしまったり、蓋部２６を開けたときに水が垂れるなどして使用者を不快に感じさせてしまったりすることが懸念されていた。
【００７６】
多くの水がキャップ３内に浸入した場合は、水抜き孔２５，２５から速やかに外部へと排出させることが望まれるが、水回りでの通常の使用状態において、シャワーの飛び散りや、濡れた手で使用した場合など、キャップ本体２内に浸入する水はそれほど多くない。そのため、浸入した水が少量である場合には、キャップ本体内で乾燥させてしまえば、接地面を濡らしたり、使用時に流出したりすることもない。
【００７７】
本実施形態では、水抜き孔２５の周囲に周壁部２５Ａを有した構成のため、キャップ本体２内に浸入した水が少量である場合は、浸入した水を外部へ積極的に排出させるのではなく、キャップ本体２の凹部１６内に留まらせるようにした。少量の水であればキャップ本体２内に留めておき、凹部１６内に溜まった水を水抜き孔２５，２５及び空気孔２７，２７の相乗効果で乾燥を促すことができる。
【００７８】
このように、本実施形態では、キャップ本体２内に浸入した全ての水を蓋部２６側へ積極的に排出させるのではなく、凹部１６内に留めて乾燥させることにより、接地面を濡らしたり、使用時に流出したりすることを抑制でき、使用感が損なわれるのを防ぐことができる。
【００７９】
また、大量の水が浸入した場合には、水抜き孔２５から流出させることが可能なため、キャップ３が容器本体１０１から長期間取り外さずに使用された場合であっても、湿度、温度条件や水浸入の影響によってカビが発生することを防止することができる。
【００８０】
以上により、本実施形態のキャップ３は、水回りで使用され且つ倒立保管される容器に好適に用いることができる。
【００８１】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００８２】
本実施形態では、３点式のヒンジ式キャップを代表例として挙げたが、他のヒンジ式キャップ等にも応用が可能である。例えば、シングルヒンジ、ダブルヒンジ、バタフライヒンジ、スナップヒンジ、スムーズヒンジ、バネ嵌合式等が挙げられる。また、ヒンジ式キャップが最適であるが、通常のキャップであってもよい。例えば、スクリューキャップ、アンダーカットキャップ等に採用してもよい。
【符号の説明】
【００８３】
２…キャップ本体、３…キャップ、１６…凹部、１８…外筒壁、２０…上板部、２０ａ…注出口、２２…内筒壁、２２ａ…内周面、２４…ヒンジ部、２５…水抜き孔（貫通孔）、２５Ａ…周壁部、２６…蓋部、２６ａ…接地面、２６ｂ…外壁部、２７…空気孔、２８…第二係合部（係合部）、１０１…容器本体、１０６…第一係合部（係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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