(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線延出面を有するとともに、前記電線延出面の外側にロック受部を有するハウジングと、
前記電線延出面から延出する電線を覆うキャップ状の形態であり、前記電線を外方に引き出す電線引出口と前記ハウジングに対し前後方向に沿って当接する開口端と前記ロック受部を係止して前記ハウジングからの離脱を規制するロック部とを有するカバーとを備え、
前記カバーは、前進規制部を有し、
前記ハウジングは、前記前進規制部の前端に当接可能に対向し、且つ前記カバーの外面に対向して配置される開き規制部を有していることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記前進規制部が前記電線引出口の口縁に沿ったリブからなることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記カバーに前記ロック部が複数設けられ、それぞれの前記ロック部と対応する位置に前記開き規制部が配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示のコネクタは、電線が引き出されるコネクタハウジングと、コネクタハウジングに被せ付けられるキャップ状のカバーとを備えている。カバーは、電線を覆い、電線を外方に引き出すための電線引出口を有している。コネクタハウジングは、外周側に係止突起を有している。カバーは、コネクタハウジング側に向けて突出する箱形の係止枠を有している。係止枠が係止突起を係止することで、カバーがコネクタハウジングに保持されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２９０９２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の場合、外方に引き出された電線が大きく振られたときに、カバーに過大な応力が生じ、カバーの両側壁が拡開することがあった。これにより、係止枠が係止突起から外れ、カバーがコネクタハウジングから離脱するおそれがあった。  本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、カバーがコネクタハウジングから離脱するのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、電線延出面を有するとともに、前記電線延出面の外側にロック受部を有するハウジングと、前記電線延出面から延出する電線を覆うキャップ状の形態であり、前記電線を外方に引き出す電線引出口と前記ハウジングに対し前後方向に沿って当接する開口端と前記ロック受部を係止して前記ハウジングからの離脱を規制するロック部とを有するカバーとを備え、前記カバーは、前進規制部を有し、前記ハウジングは、前記前進規制部の前端に当接可能に対向し、且つ前記カバーの外面に対向して配置される開き規制部を有しているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
開き規制部がカバーの外面に対向して配置されるため、電線引出口から引き出された電線が振られ、例えば、カバーにねじれ方向の外力が作用しても、カバーの外面が開き規制部に当接することで、カバーが拡開するのが防止される。その結果、ロック部がロック受部を係止する状態が維持され、カバーがハウジングから離脱するのが確実に規制される。
【０００７】
また、開き規制部が前進規制部の前端に当接することで、ハウジングに対してカバーが前方に位置ずれするのが防止される。開き規制部がカバーの位置ずれを防止する機能とカバーの拡開を防止する機能とを兼備するため、両機能が個別に備わるものに比べ、全体の構成を簡素にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例１に係るコネクタの側面図である。
【図２】コネクタの背面図である。
【図３】コネクタの平面図である。
【図４】ハウジングの平面図である。
【図５】ハウジングの側面図である。
【図６】カバーの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい実施形態を以下に示す。  
前記前進規制部が前記電線引出口の口縁に沿ったリブからなる。これによれば、リブからなる前進規制部によって電線引出口の形状が維持され、カバーが拡開するのがより確実に防止される。また、前進規制部が、電線引出口の形状を維持する機能とカバーの位置ずれを防止する機能とカバーの拡開を未然に防止する機能とを兼備することにより、全体の構成をより簡素にすることができる。
【００１０】
前記カバーに前記ロック部が複数設けられ、それぞれの前記ロック部と対応する位置に前記開き規制部が配置されている。このように、それぞれのロック部と対応する位置に開き規制部が配置されることで、ロック部がロック受部を係止する状態がより確実に維持される。
【００１１】
＜実施例１＞
以下、実施例１を図面に基づいて説明する。実施例１のコネクタは、ハウジング１０と、ハウジング１０に組み付けられるカバー３０と、ハウジング１０に回動可能に取り付けられるレバー６０とを備えている。なお、以下の説明において、前後方向は、図２を除く各図の左側を前側とし、上下方向は、図３、図４を除く各図の上下方向を基準とする。
【００１２】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図４に示すように、複数のキャビティ１１を有するハウジング本体１２を有している。各キャビティ１１には、図示しない端子金具が挿入される。端子金具は、電線８０の端部に接続されている。各電線８０は、ハウジング本体１２の上面となる電線延出面１３から上方へ延出される。ハウジング本体１２の前後両面には、一対の支軸１４が突出して設けられている。支軸１４は、略円柱状をなし、レバー６０の回動支点を構成している。  レバー６０は合成樹脂製であって、図１及び図３に示すように、前後方向に延出する操作部６１と、操作部６１の前後両端から略平行に突出する一対のアーム部６２とからなり、ハウジング本体１２に図１の手前側（一側方）から跨るように取り付けられ、アーム部６２の軸受部６３（図２を参照）に支軸１４が嵌合することで、ハウジング１０に保持される。詳細は図示しないが、レバー６０は、操作部６１が一側方に位置する状態とカバー３０側に位置する状態とを支軸１４を中心として回動し、その回動操作により図示しない相手コネクタとの間にカム作用を発揮し、相手コネクタをハウジング１０に引き寄せて正規嵌合状態に至らす役割を有している。
【００１３】
ハウジング本体１２の両側面のうち、レバー６０の操作部６１で覆われる一側面は、前後方向中央部に、前後方向両端部から一段落ちた形態の凹所１５を有している。図４に示すように、凹所１５の奥底面には、係止部１６が設けられている。係止部１６は、前後に間隔をあけて上下方向に延出する一対の突条１７と、両突条１７間に配置される係止本体１８とからなる。係止本体１８は、撓み変形可能な扁平板状をなし、レバー６０を係止して保持する役割を有している。
【００１４】
ハウジング本体１２の上面には、図４に示すように、電線延出面１３の外周を包囲する包囲部１９が上方に突出して設けられている。包囲部１９は、上方から見て四角に丸みのついた長方形状をなし、内側に電線延出面１３が配置されている。包囲部１９の外周面の左右両側（長辺側）には、前後一対ずつのロック受部２１が設けられている。ロック受部２１は、外側に突出する爪状をなし、上面が外側へ向けて下り勾配で傾斜し、下面が略水平に配置された形態になっている。  
【００１５】
図４に示すように、ハウジング本体１２の上面のうち、包囲部１９の外周側の部分は、カバー３０の後述する開口端３４が当接する当接面２２になっている。当接面２２は、前後方向にほぼ沿った平坦面として構成されている。ハウジング本体１２の当接面２２には、複数の開き規制部２３が上方に突出して設けられている。開き規制部２３は、当接面２２の左右両端部に前後一対ずつ設置され、詳細には当接面２２の左右両端部における後端位置と前後方向中央位置とに対をなして設置されている。このうち、１つの開き規制部２３Ａは、ハウジング本体１２の凹所１５に隣接して配置されている。この開き規制部２３Ａは、前後方向に沿った板片状の形態とされ、外面が凹所１５の奥底面から段差無く連続している。残り３つの開き規制部２３Ｂは、それぞれ大きさは異なるが、同様の形状になっている。
【００１６】
各開き規制部２３の内面は、図２に示すように、上下方向に沿って平坦な規制面２４として構成される。各開き規制部２３の規制面２４は、カバー３０の後述する両側板部３１の外面に対向して配置され、後述するように、両側板部３１が外側に拡開しようとしたときに、両側板部３１の外面に当接し、カバーの拡開動作を規制する役割を有している。また、各開き規制部２３の前端面及び後端面は、上下方向に沿って切り立つように配置されている。このうち、後側の開き規制部２３Ｂの後端面は、カバー３０の後述するリブ３７と当接可能に配置され、カバー３０の前進を規制する役割を有している。
【００１７】
３つの開き規制部２３Ｂは、図２に示すように、外面に、当接面２２に連なる基端から上方へ行くにしたがって次第に内側に寄るように傾斜する傾斜面２５を有している。各開き規制部２３は、上方に行くほど肉厚を減じる断面略三角形状なし、詳細には、規制面２４と傾斜面２５とで断面略直角三角形状をなしている。
【００１８】
また、ハウジング本体１２の当接面２２には、図１及び図３に示すように、１つのストッパ部２６が上方に突出して設けられている。ストッパ部２６は、当接面２２の前端部の左右方向中央位置に設置され、左右方向に沿った板片状の形態になっている。ストッパ部２６の内面（後面）は、カバー３０の前端に当接可能とされている。
【００１９】
続いて、カバー３０の構造を説明する。カバー３０は合成樹脂製であって、図２、図３及び図６に示すように、全体としてキャップ状をなし、左右両側に配置される一対の両側板部３１と、両側板部３１の上端間に架設されて後端を閉じる背板部３２と、背板部３２に連なり両側板部３１の前端間に架設されて前端を閉じる前板部３３とを有している。
【００２０】
図６に示すように、背板部３２の後側部分は前後方向にほぼ沿って配置され、背板部３２の前側部分は前方へ向けて下向きに傾斜して配置されている。側板部３１は、背板部３２の形状にしたがって前側部分の上下高さが前方へ向けて次第に減少する形態になっている。また、前板部３３は、上下方向に沿って切り立つように配置されている。カバー３０の下端は、両側板部３１から前板部３３にかけて略同一高さで断面略Ｕ字状に連なる開口端３４として構成されている（図２を参照）。
【００２１】
図２に示すように、カバー３０の後面は、開口端３４の内側空間と連通し、各電線８０が引き出される電線引出口３５として開放されている。また、図６に示すように、カバー３０の後部上端側には、電線導出部３６が後方へ突出して設けられている。電線導出部３６は、両側板部３１及び背板部３２に一体に連なって、下方に開口する断面略Ｕ字状をなし、電線引出口３５の上端部分を区画している。
【００２２】
ここで、カバー３０は、ハウジング本体１２の電線延出面１３から上方へ延出する各電線８０を覆いつつ後方へ屈曲させ、さらに電線引出口３５から外部へ各電線８０を引き出すようになっている。図１及び図２に示すように、電線引出口３５から引き出された各電線８０は、電線導出部３６に沿うように配索され、電線導出部３６に対し結束バンドやテープなどの固定部材９０を介して固定される。
【００２３】
図２及び図６に示すように、カバー３０の電線引出口３５の口縁には、両側板部３１から背板部３２にかけて周方向に略Ｕ字状に延出するリブ３７（前進規制部）が設けられている。リブ３７は、前後方向の同一位置にて周方向に一定の断面形状で構成され、カバー３０の本体部分と電線導出部３６との間を仕切る仕切り部３８を有している。カバー３０の電線引出口３５の口縁はリブ３７によってその剛性が高められ、電線引出口３５の開口形状が一定に維持されるようになっている。
【００２４】
また、電線導出部３６の外周面における後端部と前後方向中間部とには、周方向に略Ｕ字状に延出する一対の規制リブ３９が設けられている。両規制リブ３９は、それぞれリブ３７よりも大きい突出寸法で構成されている。両規制リブ３９間には、電線導出部３６の外周面から各電線８０に跨って周回する固定部材９０が前後方向への位置ずれを規制された状態で配置される。
【００２５】
カバー３０の両側板部３１には、前後一対ずつのロック部４１が設けられている。図６に示すように、ロック部４１は、側板部３１に形成された一対のスリット４２間にて撓み変形可能に配置されている。一対のスリット４２は、側板部３１において、前後に間隔をあけて上下方向に延出し、下端が開口端３４に開口している。ロック部４１は、両スリット４２の奥端に対応する上端から下方へ片持ち状に突出する矩形枠状をなし、内部に、ロック受部２１が嵌合する縦長方形のロック孔４３を有している。
【００２６】
以上が本実施例１のコネクタの構造であり、続いて、ハウジング１０に対するカバー３０の組み付け構造と作用効果を説明する。  
組み付けに際し、ハウジング１０に上方からカバー３０が被せられる。カバー３０の組み付け過程では、ロック部４１がロック受部２１と干渉して外側に撓み変形させられる。カバー３０の組み付け完了時には、ロック部４１が弾性復帰してロック孔４３にロック受部２１が嵌り込み、これによってカバー３０がハウジング１０に対して離脱規制された状態に保持される。また、カバー３０の組み付けに伴い、ハウジング１０の電線延出面１３から延出する各電線８０が、後方へ強制的に屈曲させられ、電線引出口３５を通して後方へ引き出される。引き出された各電線８０は固定部材９０によって電線導出部３６に固定される。
【００２７】
上述したカバー３０の組み付け完了によってロック部４１がロック受部２１を係止した状態では、図１及び図３に示すように、カバー３０の開口端３４がハウジング１０の当接面２２に沿って当接可能に載置される。また、カバー３０の前板部３３の前面がハウジング１０のストッパ部２６に当接可能に対向して配置されるとともに、カバー３０のリブ３７の前端面が後側の開き規制部２３に当接可能に対向して配置される。
【００２８】
さらに、図２及び図３に示すように、ハウジング１０の各開き規制部２３の規制面２４がカバー３０の両側板部３１の外面に沿って当接可能に配置される。図１に示すように、各開き規制部２３は、カバー３０の各ロック部４１と前後両側で近接する位置に対応して配置される。詳細には、後側の開き規制部２３の直前方位置に後側のロック部４１が隣接して配置され、前側の開き規制部２３が前側のロック部４１の後方に若干離れているが対応して配置される。
【００２９】
ところで、カバー３０の電線引出口３５から引き出された各電線８０が上下方向及び左右方向に振られると、カバー３０の両側板部３１を左右に拡開させようとする拡開力や、カバー３０をねじれさせようとするねじれ力や、カバー３０を前進させようとするずれ力などの外力が、カバー３０に作用する。そうすると、各ロック部４１が対応するロック受部２１から離間して外れ、カバー３０がハウジング１０から離脱するおそれがある。
【００３０】
しかるに本実施例１の場合、カバー３０の前板部３３がストッパ部２６に当接し、カバー３０のリブ３７が後側の開き規制部２３に当接することにより、上記ずれ力に抗し、カバー３０が前進するのを抑えることができる。
【００３１】
また、カバー３０の両側板部３１の開口端３４側がその開き方向で各開き規制部２３に当接することにより、上記拡開力及びねじれ力に抗し、カバー３０が拡開するのを抑えることができる。この場合に、カバー３０のリブ３７が後側の開き規制部２３と当接することにより、ねじれ力の抑制にいっそう効果的に機能することができる。
【００３２】
以上説明したように本実施例１によれば、各開き規制部２３がカバー３０の両側板部３１の外面に対向して配置されるため、電線引出口３５から引き出された各電線８０が振られ、カバー３０にねじれ方向及び拡開方向の外力が作用しても、カバー３０の両側板部３１の外面が各開き規制部２３に当接することで、カバー３０の両側板部３１が拡開するのが防止される。その結果、ロック部４１がロック受部２１を係止する状態が維持され、カバー３０がハウジング１０から離脱するのが確実に規制される。しかも、複数のロック部４１のそれぞれと対応する位置に開き規制部２３が配置されているため、ロック部４１がロック受部２１を係止する状態がより確実に維持される。
【００３３】
また、後側の開き規制部２３がリブ３７の前端に当接することで、ハウジング１０に対してカバー３０が前方に位置ずれするのが防止される。このように、開き規制部２３がカバー３０の位置ずれを防止する機能とカバー３０の拡開を防止する機能とを兼備するため、両機能が個別に備わるものに比べ、全体の構成を簡素にすることができる。
【００３４】
また、リブ３７によってカバー３０の電線引出口３５の開口形状が維持され、ひいては電線引出口３５に連通する開口端３４の開口幅も維持されるため、カバー３０が拡開するのがより確実に防止される。さらに、リブ３７が、電線引出口３５の開口形状を維持する機能とカバー３０の位置ずれを防止する機能とカバー３０の拡開を未然に防止する機能とを兼備することにより、全体の構成をより簡素にすることができる。
【００３５】
＜他の実施例＞  
以下、他の実施例を簡単に説明する。  
（１）カバーは、リブに代えて、開き規制部に当接して前進規制される専用の構造部分を有していてもよい。  
（２）開き規制部の個数は任意であり、ハウジングに１つだけ設けられるだけでもよい。  
（３）後側の開き規制部がリブと当接することのみでカバーの前進を規制することができれば、ハウジングからストッパ部を省略してもよい。  
（４）本発明は、レバーを有しないコネクタにも適用可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１０…ハウジング
１３…電線延出面
２１…ロック受部
２３…開き規制部
３０…カバー
３４…開口端
３５…電線引出口
３７…リブ（前進規制部）
４１…ロック部
８０…電線
【図１】
0006515824.tif 000002
【図２】
0006515824.tif 000003
【図３】
0006515824.tif 000004
【図４】
0006515824.tif 000005
【図５】
0006515824.tif 000006
【図６】
0006515824.tif 000007