(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直水流入口を通して直水が流入し、熱交換器を経た温水が温水排出口を通して排出される温水器システムにおいて、
前記直水流入口と熱交換器の入口との間を連結する第１連結管、
前記熱交換器の出口と前記温水排出口との間を連結する第２連結管、
前記第１連結管と前記第２連結管との間を連結するバイパス管、
前記バイパス管に流れる水の方向を制御するように前記バイパス管に設けられるバイパスバルブ、
前記温水排出口を通して排出された温水のうち使用されていない温水が流入する温水還収口、
前記バイパス管の中で、前記バイパスバルブと前記第１連結管との間の位置と前記温水還収口との間に連結される第３連結管、
前記第３連結管の上に設けられる第１チェックバルブ、および
温水使用モードである場合、前記第１連結管から前記第２連結管の方向に前記バイパス管を通して水が移動するように前記バイパスバルブを制御し、内部循環モードである場合、前記第２連結管から前記第１連結管の方向に前記バイパス管を通して水が移動するように前記バイパスバルブを制御すると共に、前記第１チェックバルブが閉じるように制御し、外部循環モードである場合、前記バイパスバルブが閉じるように制御する共に、前記第１チェックバルブが開くように制御し、複合循環モードである場合、前記第２連結管から前記第１連結管の方向に前記バイパス管を通して水が移動するように前記バイパスバルブを制御すると共に、前記第１チェックバルブが開くように制御する制御部を備えることを特徴とする、温水器システム。
【請求項２】
前記温水器システムは、
前記第１連結管の中で、前記バイパス管が連結された位置と前記直水流入口との間に設けられ、前記直水が流入する量を調節する流量バルブをさらに備え、
前記制御部は、
温水使用モードである場合、前記第１連結管を通して伝達される直水の量が調節されるように前記流量バルブを制御し、前記内部循環モードである場合、前記第１連結管を通して直水が伝達されないように前記流量バルブを制御することを特徴とする、請求項１に記載の温水器システム。
【請求項３】
前記温水器システムは、
前記第１連結管の中で、前記バイパス管が連結された位置と前記直水流入口との間に設けられ、前記直水が流入する量を調節する流量バルブをさらに備え、
前記制御部は、
前記温水使用モードである場合、前記第１連結管を通して伝達される直水の量を調節するように前記流量バルブを制御し、前記内部循環モード、前記外部循環モードおよび前記複合循環モードである場合、前記第１連結管を通して直水が伝達されないように前記流量バルブを制御することを特徴とする、請求項１に記載の温水器システム。
【請求項４】
前記温水器システムは、
前記第２連結管の中で、前記バイパス管が連結された位置と前記温水排出口との間に設けられる第２チェックバルブをさらに備え、
前記制御部は、
前記温水使用モード、前記外部循環モードおよび前記複合循環モードでは、前記第２チェックバルブが開くように制御し、前記内部循環モードでは、前記第２チェックバルブが閉じるように制御することを特徴とする、請求項１に記載の温水器システム。
【請求項５】
前記温水器システムは、
前記第１連結管の中で、前記バイパス管が連結された位置と前記熱交換器の入口との間に設けられ、前記第１連結管を移動する水の量を感知する流量センサ、
前記流量センサと前記熱交換器の入口との間に設けられ、前記第１連結管を移動する水の温度を感知する第１温度センサ、
前記第２連結管の中で、前記バイパス管が連結された位置と前記熱交換器の出口との間に設けられ、前記第２連結管を移動する水の温度を感知する第２温度センサ、
前記第２連結管の中で、前記第２温度センサと前記バイパス管が連結された位置との間に設けられ、前記第２連結管を移動する水を臨時に貯蔵するバッファタンク、
前記バッファタンクの出口と、前記第２連結管の中で、前記バイパス管が連結された位置との間に連結されるポンプ、および
前記第２連結管の中で、前記バイパス管が連結された位置と前記温水排出口との間に設けられ、前記第２連結管を移動する水の温度を感知する第３温度センサをさらに備えることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の温水器システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温水器システムに関し、特に、温水の温度調節が容易であり、温水を使用しない場合、温水器の内部または配管の凍破を防止できる温水器システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、温水器は、直水管に流入した低温の直水が熱交換器に供給され、バーナーにより加熱された後に連結管を通して排出されてバッファタンクに臨時に貯蔵され、バッファタンクに貯蔵された温水は、温水管を通して使用者に供給される。温水管を通して供給された温水のうち使用されていない温水は、バイパス管と直水管に沿って熱交換器に循環供給される。このような従来の温水器システムは、大韓民国登録特許第０４４３５０２号などに開示されている。
【０００３】
しかし、このような方式の温水器システムを利用する場合、熱交換器を通して加熱された温水が使用者に供給されるので、精密に温度を調節することが難しく、温水器の内部の凍破を防止するために、温水器の内部で水を循環させながら加熱をしているうちに使用者が所望の温度の水を使用しようとする場合、水の温度を調節することが難しい問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】大韓民国登録特許第０４４３５０２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、温水の温度調節が容易であり、温水を使用しない場合、温水器の内部または配管の凍破を防止できる温水器システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を達成するための本発明の一実施例に係る直水流入口を通して直水が流入し、熱交換器を経た温水が温水排出口を通して排出される温水器システムは、前記直水流入口と熱交換器の入口との間を連結する第１連結管、前記熱交換器の出口と前記温水排出口との間を連結する第２連結管、前記第１連結管と前記第２連結管との間を連結するバイパス管、前記バイパス管に流れる水の方向を制御するように前記バイパス管に設けられるバイパスバルブ、および温水使用モードである場合、前記第１連結管から前記第２連結管方向に前記バイパス管を通して水が移動するように前記バイパスバルブを制御し、内部循環モードである場合、前記第２連結管から前記第１連結管方向に前記バイパス管を通して水が移動するように前記バイパスバルブを制御する制御部を備えることができる。
【０００７】
前記温水器システムは、前記第１連結管中、前記バイパス管が連結された位置と前記直水流入口との間に設けられ、前記直水が流入する量を調節する流量バルブをさらに備え、前記制御部は、温水使用モードである場合、前記第１連結管を通して伝達される直水の量が調節されるように前記流量バルブを制御し、前記内部循環モードである場合、前記第１連結管を通して直水が伝達されないように前記流量バルブを制御することができる。
【０００８】
前記温水器システムは、前記温水排出口を通して排出された温水のうち使用されていない温水が流入する温水還収口、前記バイパス管中、前記バイパスバルブと前記第１連結管との間の位置と前記温水還収口との間に連結される第３連結管、および前記第３連結管上に設けられる第１チェックバルブをさらに備え、前記制御部は、前記内部循環モードである場合、前記第１チェックバルブが閉じるように制御し、外部循環モードまたは複合循環モードである場合、前記第１チェックバルブが開くように制御することができる。
【０００９】
前記制御部は、前記外部循環モードである場合、前記バイパスバルブが閉じるように制御し、前記複合循環モードである場合、前記第２連結管から前記第１連結管方向に前記バイパス管を通して水が移動するように前記バイパスバルブを制御することができる。
【００１０】
前記温水器システムは、前記第１連結管中、前記バイパス管が連結された位置と前記直水流入口との間に設けられ、前記直水が流入する量を調節する流量バルブをさらに備え、前記制御部は、前記温水使用モードである場合、前記第１連結管を通して伝達される直水の量を調節するように前記流量バルブを制御し、前記内部循環モード、前記外部循環モードおよび前記複合循環モードである場合、前記第１連結管を通して直水が伝達されないように前記流量バルブを制御することができる。
【００１１】
前記温水器システムは、前記第２連結管中、前記バイパス管が連結された位置と前記温水排出口との間に設けられる第２チェックバルブをさらに備え、前記制御部は、前記温水使用モード、前記外部循環モードおよび前記複合循環モードでは、前記第２チェックバルブが開くように制御し、前記内部循環モードでは、前記第２チェックバルブが閉じるように制御することができる。
【００１２】
前記温水器システムは、前記第１連結管中、前記バイパス管が連結された位置と前記熱交換器の入口との間に設けられ、前記第１連結管を移動する水の量を感知する流量センサ、前記流量センサと前記熱交換器の入口との間に設けられ、前記第１連結管を移動する水の温度を感知する第１温度センサ、前記第２連結管中、前記バイパス管が連結された位置と前記熱交換器の出口との間に設けられ、前記第２連結管を移動する水の温度を感知する第２温度センサ、前記第２連結管中、前記第２温度センサと前記バイパス管が連結された位置との間に設けられ、前記第２連結管を移動する水を臨時に貯蔵するバッファタンク、前記バッファタンクの出口と、前記第２連結管中、前記バイパス管が連結された位置との間に連結されるポンプ、および前記第２連結管中、前記バイパス管が連結された位置と前記温水排出口との間に設けられ、前記第２連結管を移動する水の温度を感知する第３温度センサをさらに備えることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の技術的思想による一実施例に係る温水器システムは、バイパス管にバイパスバルブを設けることにより、温水を使用する場合、熱交換器を経た温水と直水を混合し、使用者が所望の温度の温水に調節して供給することができ、温水を使用しない場合は、バイパス管に流れる水の方向を変更し、温水器の内部で温水が循環するようにすることで、温水器の凍破を防止するだけでなく、使用者が蛇口をひねるとすぐに温水が供給されるようにすることができる長所がある。
【００１４】
また、本発明の技術的思想による一実施例に係る温水器システムは、必要に応じて、温水器から排出される温水中、使用されていない温水を温水器の内部に流入させながら循環させることができ、循環する温水が温水器の内部と外部を移動しながら一定の温度を維持させることができるので、温水器の外部のパイプの凍破を防止するだけでなく、使用者が蛇口をひねるとすぐに温水が供給されるようにすることができる長所がある。
【００１５】
このように、本発明の技術的思想による一実施例に係る温水器システムは、簡単な構造を有し、かつ温水の温度調節が精密にでき、温水器の内部の凍破だけでなく、温水器の外部のパイプの凍破まで防止できるので、使用者の便宜性を極大化させることができる長所がある。
【００１６】
本発明の詳細な説明において引用される図面をより十分に理解するために、各図面の簡単な説明が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の技術的思想による一実施例に係る温水器システムを概略的に示した図である。
【図２】図１の温水器システムが前記温水使用モードである場合、水の移動経路を示した図である。
【図３】図１の温水器システムが前記内部循環モードである場合、水の移動経路を示した図である。
【図４】図１の温水器システムが前記外部循環モードである場合、水の移動経路を示した図である。
【図５】図１の温水器システムが前記複合循環モードである場合、水の移動経路を示した図である。
【図６】本発明の技術的思想による他の一実施例に係る温水器システムを概略的に示した図である。
【図７】図６の温水器システムが前記内部循環モードである場合、水の移動経路を示した図である。
【図８】本発明の技術的思想による他の一実施例に係る温水器システムを概略的に示した図である。
【図９】図８の温水器システムが前記温水使用モードである場合、水の移動経路を示した図である。
【図１０】図９の温水器システムが前記内部循環モードである場合、水の移動経路を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明と本発明の動作上の利点および本発明の実施によって達成される目的を十分に理解するためには、本発明の好ましい実施例を例示する添付の図面および図面に記載の内容を参照すべきである。
【００１９】
以下、添付の図面を参照して本発明の好ましい実施例を説明することにより、本発明を詳細に説明する。各図面に提示された同じ参照符号は、同じ部材を示す。
【００２０】
図１は、本発明の技術的思想による一実施例に係る温水器システム１００を概略的に示した図である。
【００２１】
図１を参照すると、温水器システム１００は、直水流入口１０１を通して直水が流入し、熱交換器を経た温水が温水排出口１０２を通して排出され得、温水を使用しない場合は、バイパス管１３０を通して温水器の内部で温水が循環するようにするか、または温水排出口１０２と温水還収口１０３との間に連結される外部パイプにも温水が循環するようにすることができる。このために、温水器システム１００は、第１連結管１１０、第２連結管１２０、バイパス管１３０、バイパスバルブ１６０および制御部（図示しない）を備えることができる。
【００２２】
第１連結管１１０は、直水流入口１０１と熱交換器１５０の入口との間を連結することができる。第２連結管１２０は、熱交換器１５０の出口と温水排出口１０２との間を連結することができる。即ち、直水流入口１０１を通して流入した直水（外部から流入した水）は、第１連結管１１０を通して熱交換器１５０に伝達され、熱交換器１５０を経ながら直水が加熱される。このように加熱された直水である温水が熱交換器１５０の出口に排出されるが、熱交換器１５０の出口に排出された温水は、第２連結管１２０を通して温水排出口１０２に伝達され得る。
【００２３】
そして、第１連結管１１０と第２連結管１２０との間には、バイパス管１３０が連結されており、バイパス管１３０を通して第１連結管１１０を流れる直水と第２連結管１２０を流れる温水が混ざることができるようになる。本発明は、バイパス管１３０にバイパスバルブ１６０を設け、前記制御部がバイパスバルブ１６０を制御することにより、バイパス管１３０に流れる水の方向を制御できるようにした。即ち、前記制御部は、温水使用モードである場合、第１連結管１１０から第２連結管１２０方向にバイパス管１３０を通して水が移動するようにバイパスバルブ１６０を制御し、内部循環モードである場合は、第２連結管１２０から第１連結管１１０方向にバイパス管１３０を通して水が移動するようにバイパスバルブ１６０を制御することができる。以下においては、使用者が温水を使用しようとする場合を「温水使用モード」といい、使用者が温水を使用せず、温水器の内部で温水が循環する場合を「内部循環モード」という。このようにモードを選択することは、外部からモードを選択する信号が入力されることでモードを選択することも、温水の変化量などによってモードを選択することもでき、このようにモードが選択されると、選択されたモードによって前記制御部はバイパスバルブ１６０を制御することができる。前記制御部は、図面上で特定位置に結合されなければならない構成要素ではないので、図面には省略している。
【００２４】
前記温水使用モードの場合、温水器システム１００は、バイパスバルブ１６０を利用することにより、第１連結管１１０に流れる直水を第２連結管１２０方向に伝達し、第２連結管１２０を流れる温水とバイパス管１３０を通して伝達された直水を混合して温水排出口１０２に伝達することで、排出される温水の温度をより精密に制御することができる。温水使用モードの実施例については、図２を参照してより詳細に説明する。
【００２５】
また、前記内部循環モードの場合、第２連結管１２０に流れる温水を第１連結管１１０方向に伝達し、第１連結管１２０を流れる直水とバイパス管１３０を通して伝達された温水を混合して熱交換器１５０に伝達し、熱交換器１５０から排出された温水がまたバイパス管１３０に伝達されるようにすることで、温水器の内部で温水が循環して温水器の凍破を防止し、使用者が温水を使用しようとする場合、直ちに一定の温度の温水を排出することができる。前記内部循環モードの実施例については、図３を参照してより詳細に説明する。
【００２６】
また、温水器システム１００は、流量バルブ１７０をさらに含むことができる。流量バルブ１７０は、第１連結管１１０中、バイパス管１３０が連結された位置と直水流入口１０１との間に設けられ、直水が流入する量を調節することができる。また、流量バルブ１７０は、センサを含むことができ、前記センサで流量を感知することができる。前記制御部は、前記温水使用モードである場合、第１連結管１１０を通して伝達される直水の量を調節するように流量バルブ１７０を調節することができる。このように直水の量を調節することで、温水の温度を調節できるようになる。また、前記制御部は、前記内部循環モードである場合、第１連結管１１０を通して直水が伝達されないように流量バルブ１７０を調節することができる。即ち、前記内部循環モードでは、直水を流入させず、温水が第１連結管１１０、第２連結管１２０およびバイパス管１３０に沿って循環するだけであるため、前記制御部は、直水が流入しないように流量バルブ１７０を制御することができる。
【００２７】
そして、温水器システム１００は、第１温度センサ１９１、第２温度センサ１９２、第３温度センサ１９３、流量センサ１９４、バッファタンク１９５およびポンプ１９６をさらに備えることができる。流量センサ１９４は、第１連結管１１０中、バイパス管１３０が連結された位置と熱交換器１５０の入口との間に設けられ、第１連結管１１０を移動する水（熱交換器に流入する水）の量を感知することができる。第１温度センサ１９１は、流量センサ１９４と熱交換器１５０の入口との間に設けられ、第１連結管１１０を移動する水（熱交換器に流入する水）の温度を感知することができる。
【００２８】
第２温度センサ１９２は、第２連結管１２０中、バイパス管１３０が連結された位置と熱交換器１５０の出口との間に設けられ、第２連結管１２０を移動する水（熱交換器１５０から排出される温水）の温度を感知することができる。バッファタンク１９５は、第２連結管１２０中、第２温度センサ１９２とバイパス管１３０が連結された位置との間に設けられ、第２連結管１２０を移動する水を臨時に貯蔵することができる。バッファタンク１９５は、排出される温水の急な変化を防止できる装置であって、使用者が温水を使用しようとする場合、急に熱い水が出たり、温水が出るまで冷たい水が続いて出たりすることを防止できる。
【００２９】
ポンプ１９６は、バッファタンク１９５の出口と、第２連結管１２０中、バイパス管１３０が連結された位置との間に連結され得る。ポンプ１９６を利用して温水を温水排出口１０２に伝達するか、またはバイパス管１３０に伝達することができる。第３温度センサ１９３は、第２連結管１２０中、バイパス管１３０が連結された位置と温水排出口１０２との間に設けられ、第２連結管１２０を移動する水（温水排出口方向に伝達される水）の温度を感知することができる。第３温度センサ１３０で感知された値を利用して、前記制御部は、流量バルブ１７０を制御し、流入する直水の量を調節することができる。
【００３０】
また、温水器システム１００は、温水還収口１０３、第３連結管１４０および第１チェックバルブ１８０をさらに備えることができる。温水還収口１０３は、温水排出口１０２を通して排出された温水のうち使用されていない温水が流入できる空間であり、図２などに示されたように、温水排出口１０２と温水還収口１０３は、パイプなどで連結されていてよい。使用されていない温水は、使用者が蛇口を閉めて使用されなかった可能性もあり、使用者が蛇口を開けて使用する温水の量より温水排出口１０２を通して排出された温水の量が多く、使用して残った温水である可能性もある。第３連結管１４０は、バイパス管１３０中、バイパスバルブ１６０と第１連結管１１０との間の位置と温水還収口１０３との間に連結され得る。第１チェックバルブ１８０は、第３連結管１４０上に設けられ、第３連結管１４０を通してバイパス管１３０に温水を伝達するか、または伝達しないようにすることができる。
【００３１】
前記温水使用モードである場合、前記制御部は、第１チェックバルブ１８０が閉じるように制御し、温水排出口１０２を通して排出された温水は、全て蛇口を通して使用者に伝達されるようにすることもできる。または、前記制御部は、第１チェックバルブ１８０が開くように制御し、温水還収口１０３を通して流入する温水がある場合、前記流入した温水がバイパス管１３０に伝達されるようにすることができる。前記内部循環モードである場合、前記制御部は、第１チェックバルブ１８０が閉じるように制御し、第３連結管１４０を通してバイパス管１３０に温水が伝達されないようにすることができる。
【００３２】
外部循環モードである場合、前記制御部は、バイパスバルブ１６０が閉じるように制御し、第１チェックバルブ１８０が開くように制御して、第２連結管１２０を通して伝達される温水がバイパス管１３０に伝達されないようにすると同時に、温水還収口１０３を通して伝達される温水が第３連結管１４０を通してバイパス管１８０に伝達されるようにすることができる。また、前記外部循環モードである場合、前記制御部は、直水が流入しないように流量バルブ１７０を制御することができる。前記外部循環モードは、温水排出口１０２と温水還収口１０３との間に連結されるパイプに温水が流れ続けるようにして前記パイプが凍破することを防止し、使用者が温水を使用しようとする場合、直ちに一定温度の温水が出られるようにするモードである。温水排出口１０２と温水還収口１０３との間に連結される前記パイプは、蛇口と連結されているパイプであってよい。また、温水器の内部のほぼ全ての連結管に温水が流れているので、前記温水器の凍破も防止できる。前記外部循環モードの実施例については、図４を参照してより詳細に説明する。
【００３３】
複合循環モードである場合、前記制御部は、第２連結管１２０から第１連結管１１０方向にバイパス管１３０を通して水が移動するようにバイパスバルブ１６０を制御し、第１チェックバルブ１８０が開くように制御することができる。このような制御を通じて、第２連結管１２０を通して伝達される温水がバイパス管１３０と温水排出口１０２の両方に伝達されるようにすると同時に、温水還収口１０３を通して伝達される温水も、第３連結管１４０を通してバイパス管１８０に伝達されるようにすることができる。また、前記複合循環モードである場合、前記制御部は、直水が流入しないように流量バルブ１７０を制御することができる。前記複合循環モードは、温水排出口１０２と温水還収口１０３との間に連結されるパイプに温水が流れ続けるようにすると同時に、前記温水器の内部でも温水が流れ続けるようにすることで、前記パイプと前記温水器が凍破することを防止し、使用者が温水を使用しようとする場合、直ちに一定温度の温水が出られるようにするモードである。温水排出口１０２と温水還収口１０３との間に連結される前記パイプは、蛇口と連結されているパイプであってよい。前記複合循環モードの実施例については、図５を参照してより詳細に説明する。
【００３４】
以上においては、前記外部循環モードと前記複合循環モードとを分けて説明したが、実質的に両モードはいずれも外部に連結されたパイプの凍破を防止するだけでなく、前記温水器そのものの凍破も防止できるということから、一つのモードに選択されて動作することもできる。例えば、前記制御部は、使用者が凍破防止モードを選択するか、または外部の温度が一定温度以上下がったことを感知した場合、前記外部循環モードおよび前記複合循環モードのうち一つを選択して実行させることもできる。
【００３５】
以下においては、図２乃至図４を参照して、各モード別に水が移動する経路について説明する。
【００３６】
図２は、図１の温水器システム１００が前記温水使用モードである場合、水の移動経路を示した図である。
【００３７】
図１および図２を参照して、前記温水使用モードである場合、前記制御部は、流量バルブ１７０が開いて直水が第１連結管１１０に伝達されるようにし、バイパス管１３０を通して第１連結管１１０から第２連結管１２０に直水が伝達されるようにバイパスバルブ１６０を制御することができる。従って、第１連結管１１０に流入した直水の一部は、熱交換器１５０を経て第２連結管１２０に伝達され、前記流入した直水の残りは、バイパス管１３０を通して第２連結管１２０に伝達され得る。従って、熱交換器１５０を通しながら加熱された温水とバイパス管１３０を通して伝達された直水が合わせられた状態の水が、温水排出口１０２を通して外部に伝達され得る。そして、このように外部に伝達された水は、蛇口を通して排出され、使用者が使用することができる。前記制御部は、第１チェックバルブ１８０が閉じたり開いたりするように制御することができるが、第１チェックバルブ１８０が閉じた場合は、温水排出口１０２を通して外部に排出された温水が全て蛇口を通してのみ外部に排出され得、前記第１チェックバルブ１８０が開いた場合は、使用者が使用して残った温水が温水還収口１０３を通して第３連結管１４０に流入し得る。
【００３８】
図３は、図１の温水器システム１００が前記内部循環モードである場合、水の移動経路を示した図である。
【００３９】
図１乃至図３を参照して、前記内部循環モードである場合、前記制御部は、流量バルブ１７０および第１チェックバルブ１８０を閉じるように制御し、バイパス管１３０を通して第２連結管１２０から第１連結管１１０に温水が伝達されるようにバイパスバルブ１６０を制御することができる。図３に示されたように、熱交換器１５０を通して排出された温水は、第２連結管１２０、バイパス管１３０、第１連結管１１０を循環しながら流れるようになる。従って、外部で蛇口を開けて置かなくても温水器の内部で温水が循環し続けているので、前記温水器の凍破を防止でき、使用者が蛇口を開ける場合、前記温水器の内部を循環する水が最も先に排出されるので、一定の温度の温水が排出され得る。
【００４０】
図４は、図１の温水器システム１００が前記外部循環モードである場合、水の移動経路を示した図である。
【００４１】
図１乃至図４を参照して、前記外部循環モードである場合、前記制御部は、バイパスバルブ１６０を閉じるように制御し、流量バルブ１７０および第１チェックバルブ１８０が開くように制御することができる。このように前記バルブが動作する場合、図４に示されたように、熱交換器１５０を通して排出された温水が第２連結管１２０および温水排出口１０２を通して前記温水器の外部のパイプに伝達され、前記パイプに伝達された温水は、温水還収口１０３、第３連結管１４０、バイパス管１３０および第１連結管１１０を通して熱交換器１５０に流入し、以上の経路を繰り返しながら循環して流れることとなる。従って、前記蛇口を開けて置かなくても温水器の外部のパイプと温水器の内部の連結管で温水が循環し続けているので、温水器の外部に設けられたパイプおよび温水器の内部の凍破を防止でき、使用者が蛇口を開ける場合、前記循環する水が先に排出されるので、一定の温度の温水が排出され得る。
【００４２】
図５は、図１の温水器システム１００が前記複合循環モードである場合、水の移動経路を示した図である。
【００４３】
図１乃至図５を参照すると、前記複合循環モードである場合、前記制御部は、流量バルブ１７０および第１チェックバルブ１８０が開くように制御し、バイパス管１３０を通して第２連結管１２０から第１連結管１１０に温水が伝達されるようにバイパスバルブ１６０を制御することができる。このように前記バルブが動作する場合、図５に示されたように、熱交換器１５０を通して排出された温水が第２連結管１２０および温水排出口１０２を通して前記温水器の外部のパイプに伝達され、熱交換器１５０を通して排出された温水がバイパスバルブ１６０を通してバイパス管１３０にも伝達される。また、前記パイプに伝達された温水も、第３連結管１４０を通してバイパス管１３０に伝達される。前記第２連結管１２０を通して伝達された温水と前記第３連結管１４０を通して伝達された温水がバイパス管１３０で合わせられて第１連結管１１０を通して熱交換器１５０に流入し、以上の経路を繰り返しながら循環して流れることとなる。従って、外部で蛇口を開けて置かなくても温水器の外部のパイプと温水器の内部の連結管で温水が循環し続けているので、温水器の外部に設けられたパイプおよび温水器の内部の凍破を防止でき、使用者が蛇口を開ける場合、前記循環する水が最も先に排出されるので、一定の温度の温水が排出され得る。
【００４４】
図６は、本発明の技術的思想による他の一実施例に係る温水器システム６００を概略的に示した図である。
【００４５】
図１乃至図６を参照すると、図６の温水器システム６００は、第２チェックバルブ６８５を除いては、図１の温水器システム１００と同一である。即ち、温水器システム６００の第１連結管６１０、第２連結管６２０、第３連結管６４０、バイパス管６３０、熱交換器６５０、バイパスバルブ６６０、流量バルブ６７０、第１チェックバルブ６８０、第１温度センサ６９１、第２温度センサ６９２、第３温度センサ６９３、流量センサ６９４、バッファタンク６９５、ポンプ６９６、制御部（図示しない）などは、図１の同じ名称の構成要素と同一であるので、以上の構成要素の説明は、図１の説明に代替する。
【００４６】
第２チェックバルブ６８５は、第２連結管６２０中、バイパス管６３０が連結された位置と温水排出口６０２との間に設けられ得る。前記制御部は、前記温水使用モード、前記外部循環モードおよび前記複合循環モードでは、第２チェックバルブ６８５が開くように制御し、前記内部循環モードでは、第２チェックバルブ６８５が閉じるように制御することができる。前記温水使用モード、前記外部循環モードおよび前記複合循環モードでは、第２チェックバルブ６８５が開くので、図１と関連して説明した前記温水使用モード、前記外部循環モードおよび前記複合循環モードの動作と同一であり、これは、関連部分の説明に代替する。従って、以下においては、前記内部循環モードについてのみ図７を参照してより詳細に説明する。
【００４７】
図７は、図６の温水器システム６００が前記内部循環モードである場合、水の移動経路を示した図である。
【００４８】
図１乃至図７を参照して、前記内部循環モードである場合、前記制御部は、流量バルブ６７０、第１チェックバルブ６８０および第２チェックバルブ６８５が閉じるように制御し、バイパス管６３０を通して第２連結管６２０から第１連結管６１０に温水が伝達されるようにバイパスバルブ６６０を制御することができる。図７に示されたように、熱交換器６５０を通して排出された温水が、第２連結管６２０、バイパス管６３０、第１連結管６１０を循環しながら流れることとなる。従って、外部で蛇口を開けて置かなくても温水器の内部で温水が循環し続けているので、前記温水器の凍破を防止でき、使用者が蛇口を開ける場合、前記温水器の内部を循環する水が最も先に排出されるので、一定の温度の温水が排出され得る。図１の温水器システム１００も前記内部循環モードである場合、第１チェックバルブ１８０が閉じているので、第２連結管１２０を通して伝達される温水は、外部の前記パイプに伝達されず、バイパス管１３０に伝達される。ただし、図６の温水器システム６００は、付加的に第２チェックバルブ６８５を設けることで温水排出口６０２方向に温水が伝達される経路を遮断することにより、より効率よく内部循環モードを動作させることができる。
【００４９】
図８は、本発明の技術的思想による他の一実施例に係る温水器システム９００を概略的に示した図である。
【００５０】
図１乃至図８を参照すると、図８の温水器システム８００は、図１の温水器システム１００において温水が還収される部分のない状態の実施例である。即ち、図８の温水器システム８００は、図１の温水器システム１００から第３連結管１４０、第１チェックバルブ１８０および温水還収口１０３が除外された状態と同様である。残りの構成要素、即ち、温水器システム８００の第１連結管８１０、第２連結管８２０、バイパス管８３０、熱交換器８５０、バイパスバルブ８６０、流量バルブ８７０、第１温度センサ８９１、第２温度センサ８９２、第３温度センサ８９３、流量センサ８９４、バッファタンク８９５、ポンプ８９６、制御部（図示しない）などは、図１の同じ名称の構成要素と同一であるので、以上の構成要素の説明は、図１の説明に代替する。また、図８の温水器システム８００は、外部に排出された温水が還収されないので、温水排出口８０２と温水還収口８０３との間にパイプで連結されておらず、温水排出口８０２から蛇口までのみパイプで連結されている。従って、図８の温水器システム８００は、前記温水使用モードおよび前記内部循環モードだけが動作し、前記外部循環モードおよび前記複合循環モードでは動作しない。前記温水使用モードについては、図９と関連して説明し、前記内部循環モードについては、図１０と関連して説明する。
【００５１】
図９は、図８の温水器システム８００が前記温水使用モードである場合、水の移動経路を示した図である。
【００５２】
図１乃至図９を参照して、前記温水使用モードである場合、前記制御部は、流量バルブ８７０が開いて直水が第１連結管８１０に伝達されるようにし、バイパス管８３０を通して第１連結管８１０から第２連結管８２０に直水が伝達されるようにバイパスバルブ８６０を制御することができる。従って、第１連結管８１０に流入した直水の一部は、熱交換器８５０を経て第２連結管８２０に伝達され、前記流入した直水の残りは、バイパス管８３０を通して第２連結管８２０に伝達され得る。従って、熱交換器８５０を通しながら加熱された温水とバイパス管８３０を通して伝達された直水が合わせられた状態の水が、温水排出口８０２を通して外部に伝達され得る。そして、このように外部に伝達された水は、蛇口を通して排出され、使用者が使用することができる。
【００５３】
図１０は、図９の温水器システム８００が前記内部循環モードである場合、水の移動経路を示した図である。
【００５４】
図１乃至図１０を参照して、前記内部循環モードである場合、前記制御部は、流量バルブ８７０が閉じるように制御し、バイパス管８３０を通して第２連結管８２０から第１連結管８１０に温水が伝達されるようにバイパスバルブ８６０を制御することができる。図８に示されたように、熱交換器８５０を通して排出された温水が、第２連結管８２０、バイパス管８３０、第１連結管８１０を循環しながら流れることとなる。従って、外部で蛇口を開けて置かなくても温水器の内部で温水が循環し続けているので、前記温水器の凍破を防止でき、使用者が蛇口を開ける場合、前記温水器の内部を循環する水が最も先に排出されるので、一定の温度の温水が排出され得る。図１の温水器システム１００も、前記内部循環モードである場合、第１チェックバルブ１８０が閉じているので、第２連結管１２０を通して伝達される温水は、外部の前記パイプに伝達されず、バイパス管１３０に伝達される。同様に、図８の温水器システム８００は、温水排出口８０２と連結されたパイプが塞がっているので、蛇口を閉めた場合、温水排出口８０２方向に温水が伝達されないので、前記内部循環モードで動作され得る。
【００５５】
以上のように、図面と明細書において最適な実施例が開示された。ここで、特定の用語が用いられているが、これは、単に本発明を説明するための目的で用いられたものであり、意味限定や特許請求の範囲に記載された本発明の範囲を制限するために用いられたものではない。それゆえ、本技術分野における通常の知識を有する者であれば、これより様々な変形および均等な他の実施例が可能であるという点を理解するだろう。従って、本発明の正しい技術的保護範囲は、添付の特許請求の範囲の技術的思想により定められるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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