(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を用いた遊技が可能な遊技機であって、
遊技球が通流可能な遊技球通路と、
前記遊技球通路上に設けられ、該遊技球通路内の遊技球が停滞しているか否かを検出するための検出手段と、
を備え、
前記検出手段は、前記遊技球通路内に進退可能に設けられた検出子を含み、該検出子の進退によって遊技球が停滞しているか否かを検出し、
前記検出子は、前記遊技球通路に露出する露出部を有し、
前記遊技球通路は、該遊技球通路の前記検出子と対向する部分に、該遊技球通路内において遊技球が停滞している場合に連なる遊技球の間に形成される間隙に前記露出部の先端部が位置することを防ぐための突起を有するとともに、前記検出手段の設置位置より下流側に蛇行する湾曲部を有する
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技球を用いた遊技が可能な遊技機に取付け可能とされ、遊技球が通流可能な遊技球通路を有する遊技球通路ユニットであって、
遊技球が停滞しているか否かを検出するための検出手段を備え、
前記検出手段は、前記遊技球通路内に進退可能に設けられた検出子を含み、該検出子の進退によって遊技球が停滞しているか否かを検出し、
前記検出子は、前記遊技球通路に露出する露出部を有し、
前記遊技球通路は、該遊技球通路の前記検出子と対向する部分に、該遊技球通路内において遊技球が停滞している場合に連なる遊技球の間に形成される間隙に前記露出部の先端部が位置することを防ぐための突起を有するとともに、前記検出手段の設置位置より下流側に蛇行する湾曲部を有する
ことを特徴とする遊技球通路ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を用いた遊技が可能な遊技機と、該遊技機に取付け可能とされ、遊技球が通流可能な遊技球通路を有する遊技球通路ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のパチンコ遊技機としては、パチンコ遊技機の上方に設けられた球タンクユニットに貯留されている遊技球を、パチンコ遊技機の前方に設けられた上皿に払い出すために、球タンクユニットから上皿に向けて遊技球を流下させる通路ユニット（遊技球通路ユニット）がパチンコ遊技機の背面側に設けられているものがある。これらの通路ユニットには、該通路ユニット内の案内通路（遊技球通路）を流下する遊技球と当接可能とされ、流下する遊技球と当接することにより揺動する傾動レバー（検出子）と、該傾動レバーが遊技球と当接することにより揺動して傾斜したことを、該傾斜によって押下される常開型マイクロスイッチから成るセンサ本体とが設けられており、上皿に遊技球が既に存在することによって該上皿に流入できない遊技球が案内通路内で停滞すると、該停滞している遊技球が傾動レバー（検出子）に当接して傾斜し、センサ本体である常開型マイクロスイッチが所定期間以上ＯＮ状態となることにより案内通路内が遊技球で満タンとなった、つまり、案内通路内に遊技球が停滞していると判定するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２２３３１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１にあっては、案内通路内において、傾動レバー（検出子）の先端部（露出部の先端部）が案内通路（遊技球通路）内で停滞している遊技球間に形成される間隙に入り込んでしまうと、センサ本体を構成する常開型マイクロスイッチがＯＮ状態とならないため、案内通路（遊技球通路）内に遊技球が停滞しているにもかかわらず、停滞していないものと誤検出してしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、上記した誤検出を防ぐことのできる遊技機及び遊技球通路ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の遊技機は、
遊技球を用いた遊技が可能な遊技機（例えば、パチンコ遊技機１）であって、
遊技球が通流可能な遊技球通路（例えば、払出通路２００及び該払出通路２００の一部である垂直通路２００ａ）と、
前記遊技球通路上に設けられ、該遊技球通路内の遊技球が停滞しているか否かを検出するための検出手段（例えば、遊技球検出モジュール３００及び払出制御基板９１）と、
を備え、
前記検出手段は、前記遊技球通路内に進退可能に設けられた検出子（例えば、検出子３０２，３２０）を含み、該検出子の進退によって遊技球が停滞しているか否かを検出し（例えば、払出制御基板９１は、検出子３０２に形成された検出片３０２ａが遊技球検出センサ３０１にて検出されたことで該遊技球検出センサ３０１から出力される遊技球検出信号としての５Ｖの電圧が（Ｔ＋Ｄ）×３の期間以上に亘って検出されることに応じて遊技球が停滞していることを検出する）、
前記検出子は、前記遊技球通路に露出する露出部（例えば、露出部３０２ｂ）を有し、
前記遊技球通路は、該遊技球通路の前記検出子と対向する部分（例えば、垂直通路２００ａの上下幅方向の略中央部の後部）に、該遊技球通路内において遊技球が停滞している場合に連なる遊技球の間に形成される間隙に前記露出部の先端部が位置すること（例えば、図７（Ｂ）に示すように、先端部３０２ｅが既に払出通路２００内に停滞している最上部の遊技球と、次に流下してくる遊技球の間に形成される間隙に進出すること）を防ぐための突起（例えば、突出部２００ｃ）を有するとともに、前記検出手段の設置位置より下流側に蛇行する湾曲部を有する
ことを特徴としている。
この特徴によれば、遊技球通路内において遊技球が停滞して連なっており、該停滞して連なっている遊技球の間に形成される間隙が露出部の先端部に位置してしまったとしても、検出子と対向する部分には突起があるため、検出子側に位置した遊技球が該突起によって検出子側に位置することにより検出子の露出部を押すようになるので、露出部の先端部が遊技球の間隙に進入してしまうことによる誤検出を防ぐことができる。
【０００７】
請求項２の遊技球通路ユニットは、
遊技球を用いた遊技が可能な遊技機（例えば、パチンコ遊技機１）に取付け可能とされ、遊技球が通流可能な遊技球通路（例えば、払出通路２００及び該払出通路２００の一部である垂直通路２００ａ）を有する遊技球通路ユニット（例えば、遊技球通路ユニット６６）であって、
遊技球が停滞しているか否かを検出するための検出手段（例えば、遊技球検出モジュール３００及び払出制御基板９１）を備え、
前記検出手段は、前記遊技球通路内に進退可能に設けられた検出子（例えば、検出子３０２，３２０）を含み、該検出子の進退によって遊技球が停滞しているか否かを検出し（例えば、払出制御基板９１は、検出子３０２に形成された検出片３０２ａが遊技球検出センサ３０１にて検出されたことで該遊技球検出センサ３０１から出力される遊技球検出信号としての５Ｖの電圧が（Ｔ＋Ｄ）×３の期間以上に亘って検出されることに応じて遊技球が停滞していることを検出する）、
前記検出子は、前記遊技球通路に露出する露出部（例えば、露出部３０２ｂ）を有し、
前記遊技球通路は、該遊技球通路の前記検出子と対向する部分（例えば、垂直通路２００ａの上下幅方向の略中央部の後部）に、該遊技球通路内において遊技球が停滞している場合に連なる遊技球の間に形成される間隙に前記露出部の先端部が位置すること（例えば、図７（Ｂ）に示すように、先端部３０２ｅが既に払出通路２００内に停滞している最上部の遊技球と、次に流下してくる遊技球の間に形成される間隙に進出すること）を防ぐための突起（例えば、突出部２００ｃ）を有するとともに、前記検出手段の設置位置より下流側に蛇行する湾曲部を有する
ことを特徴としている。
この特徴によれば、遊技球通路内において遊技球が停滞して連なっており、該停滞して連なっている遊技球の間に形成される間隙が露出部の先端部に位置してしまったとしても、検出子と対向する部分には突起があるため、検出子側に位置した遊技球が該突起によって検出子側に位置することにより検出子の露出部を押すようになるので、露出部の先端部が遊技球の間隙に進入してしまうことによる誤検出を防ぐことができる。
【０００８】
本発明の手段１の遊技機は、請求項１に記載の遊技機であって、
前記突起は、前記露出部の先端部との遊技球の通流方向における距離が遊技球の直径の範囲内となる位置に設けられている（例えば、突出部２００ｃは、遊技球の直径Ｒよりも短い距離Ｐだけ垂直通路２００ａ内から退避した露出部３０２ｂ（より具体的には先端部３０２ｅ）から払出通路２００の上流側に離間して設けられている）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、突起によって検出子側に位置された遊技球が露出部の先端部の近傍位置において露出部に当接するようになるので、停滞時において露出部の先端部が遊技球の間隙に進入してしまうことをより確実に防ぐことができ、検出手段による検出精度をより高めることができる。
【０００９】
本発明の手段２の遊技機は、請求項１または手段１に記載の遊技機であって、
前記検出子は、該検出子の上流側において揺動可能に枢支されており（例えば、検出子３０２は、上端部が左右方向を向く枢軸２０８によって揺動可能に枢支されている）、
前記検出子は、前記露出部に遊技球が当接していないときには自重により前記露出部の先端部が前記遊技球通路内に進出し（例えば、図１０（Ａ）に示す状態）、前記露出部に遊技球が当接しているときには前記露出部の先端部が前記遊技球通路内から退避する（例えば、図１０（Ｂ）に示す状態）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、特段の機構を備えること無く自重により露出部の先端部を遊技球通路内に進出させることができるので、検出手段の構造を簡易なものとすることができる。
【００１０】
本発明の手段３の遊技機は、手段２に記載の遊技機であって、
前記検出子は、該検出子の下流側を向く面が円弧状とされた扇状（例えば、検出子３０２は、遊技球の流下方向における下流側が円弧状に形成された扇状）であって、前記露出部となる前記遊技球通路に向く面（例えば、露出面３０２ｄ）と前記下流側を向く面とが交わる角部が前記露出部の先端部とされており（例えば、露出部３０２ｂにおける露出面３０２ｄと円弧状に形成された下面とが交わる角部が先端部３０２ｅを構成している）、該露出部の先端部が前記遊技球通路内に進退するように設けられている（例えば、検出子３０２は、先端部３０２ｅが垂直通路２００ａ内に進出する状態と先端部３０２ｅが垂直通路２００ａ内から退避する状態とに切り替るように揺動するように設けられている）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、検出子を扇状とすることで検出子の重心位置が下流側に位置するようになり、自重によって露出部の先端部が遊技球通路内に進出する力を大きくすることができる。
【００１１】
本発明の手段４の遊技機は、手段３に記載の遊技機であって、
前記突起は、前記露出部の先端部が前記遊技球通路内から退避したときの位置であって、該露出部の先端部が揺動によって最も下流側となる位置を基準位置として設けられている（例えば、突出部２００ｃは、遊技球の直径Ｒよりも短い距離Ｐだけ垂直通路２００ａ内から退避した露出部３０２ｂ（より具体的には先端部３０２ｅ）から払出通路２００の上流側に離間して設けられている）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、露出部の先端部が最も下流側となる位置を基準とすることで、遊技球通路内に停滞した遊技球が、該先端部の近傍位置において露出部に当接するようになるので、検出手段による検出精度をより高めることができる。
【００１２】
本発明の手段５の遊技機は、請求項１に記載の遊技機であって、
前記検出子は、前記露出部となる前記遊技球通路に向く面が、下流側が該遊技球通路側に膨出するように傾斜を成し（例えば、変形例における露出面３２０ｃ）、該傾斜する面の下流側端部が前記露出部の先端部（例えば、変形例における先端部３２０ｅ）とされており、該露出部の先端部が前記遊技球通路内に進退するように設けられている（例えば、検出子３２０は、コイルバネ２２１の付勢により先端部３２０ｅが垂直通路２００ａ内に進出する状態と、先端部３０２ｅが垂直通路２００ａ内から退避する状態とに切替可能となっている）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、露出部の先端部が遊技球通路内に進出しやすくなるので、検出手段による検出精度をより高めることができる。
【００１３】
本発明の手段６の遊技機は、手段５に記載の遊技機であって、
前記突起は、前記露出部の先端部との遊技球の通流方向における距離が、上流側への遊技球の半径に相当する位置に設けられている（例えば、変形例において、突出部２００ｃは、先端部３２０ｅから垂直通路２００ａにおける上流側に、遊技球の半径Ｒ／２と同一寸法である距離Ｍだけ離間して設けられている）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、突起によって検出子側に位置された遊技球が露出部の先端部の近傍位置において当接するようになるので、停滞時において露出部の先端部が遊技球の間隙に進入してしまうことをより確実に防ぐことができ、検出手段による検出精度をより高めることができる。
【００１４】
本発明の手段７の遊技機は、請求項１、手段１〜手段６のいずれかに記載の遊技機であって、
前記露出部の上流側であって、前記遊技球通路における前記突起と反対側部分（例えば、垂直通路２００ａの上端部の前部）に、前段突起（例えば、突出部２００ｂ）を有する
ことを特徴としている。
この特徴によれば、遊技球を突起に良好に衝突させることができ、検出手段による検出精度をより高めることができる。
【００１５】
尚、本発明は、本発明の請求項に記載された発明特定事項のみを有するものであって良いし、本発明の請求項に記載された発明特定事項とともに該発明特定事項以外の構成を有するものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】パチンコ遊技機を正面から見た状態を示す正面図である。
【図２】遊技制御基板（主基板）の回路構成例を示すブロック図である。
【図３】パチンコ遊技機を示す背面図である。
【図４】パチンコ遊技機に取付けられている遊技球通路ユニットを示す右側面図である。
【図５】遊技球通路ユニットを示す分解斜視図である。
【図６】（Ａ）は遊技球が払出通路（垂直通路）内を通過している場合の遊技球検出信号を示す図であり、（Ｂ）は遊技球検出時における払出通路（垂直通路）を示す左側面図であり、（Ｃ）は遊技球非検出時における払出通路（垂直通路）を示す左側面図である。
【図７】（Ａ）は遊技球が払出通路（垂直通路）内に停滞している場合の遊技球検出信号を示す図であり、（Ｂ）は遊技球が払出通路（垂直通路）内に停滞している場合の払出通路（垂直通路）を示す左側面図であり、（Ｃ）遊技球が払出通路（垂直通路）内に停滞していることが検出された場合の払出通路（垂直通路）を示す側面図である。
【図８】（Ａ）は遊技球が払出通路内に停滞している場合（突出部無し）の遊技球検出信号を示す図であり、（Ｂ）は遊技球が払出通路内に停滞している場合（突出部無し）の払出通路（垂直通路）を示す左側面図である。
【図９】図６（Ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。
【図１０】（Ａ）は検出子の先端部が払出通路（垂直通路）内に進出している状態を示す右側面図であり、（Ｂ）は検出子の先端部が払出通路（垂直通路）内から退避している状態を示す右側面図である。
【図１１】変形例における遊技球通路ユニットの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明に係る遊技機及び遊技球通路ユニットを実施するための形態を実施例に基づいて以下に説明する。
【実施例】
【００１８】
まず、遊技機の一例であるパチンコ遊技機１の全体の構成について説明する。尚、以下の説明において、図１の手前側をパチンコ遊技機１の前方（前面、正面）側、奥側を背面（後方）側として説明する。尚、本実施例におけるパチンコ遊技機１の前面とは、遊技者側からパチンコ遊技機１を見たときに該遊技者と対向する対向面である。
【００１９】
図１は、本実施例におけるパチンコ遊技機の正面図であり、主要部材の配置レイアウトを示す。パチンコ遊技機１（以下、遊技機と略記する場合がある）は、大別して、遊技盤面を構成する遊技盤２（ゲージ盤）と、遊技盤２を支持固定する遊技機用枠３（台枠）とから構成されている。遊技盤２には、ガイドレールによって囲まれた、ほぼ円形状の遊技領域が形成されている。この遊技領域には、遊技媒体としての遊技球が、所定の打球発射装置から発射されて打ち込まれる。
【００２０】
遊技盤２の所定位置（図１に示す例では、遊技領域の右側方）には、第１特別図柄表示器４Ａと、第２特別図柄表示器４Ｂとが設けられている。第１特別図柄表示器４Ａと第２特別図柄表示器４Ｂはそれぞれ、例えば７セグメントやドットマトリクスのＬＥＤ（発光ダイオード）等から構成され、変動表示ゲームの一例となる特図ゲームにおいて、各々を識別可能な複数種類の識別情報（特別識別情報）である特別図柄（「特図」ともいう）が、変動可能に表示（変動表示または可変表示ともいう）される。例えば、第１特別図柄表示器４Ａと第２特別図柄表示器４Ｂはそれぞれ、「０」〜「９」を示す数字や「−」を示す記号等から構成される複数種類の特別図柄を変動表示する。
【００２１】
以下では、第１特別図柄表示器４Ａにおいて変動表示される特別図柄を「第１特図」ともいい、第２特別図柄表示器４Ｂにおいて変動表示される特別図柄を「第２特図」ともいう。
【００２２】
遊技盤２における遊技領域の中央付近には、演出表示装置５が設けられている。演出表示装置５は、例えばＬＣＤ（液晶表示装置）等から構成され、各種の演出画像を表示する表示領域を形成している。演出表示装置５の表示領域では、特図ゲームにおける第１特別図柄表示器４Ａによる第１特図の変動表示や第２特別図柄表示器４Ｂによる第２特図の変動表示のそれぞれに対応して、例えば３つといった複数の変動表示部となる演出図柄表示エリアにて、各々を識別可能な複数種類の識別情報（装飾識別情報）である演出図柄が変動表示される。この演出図柄の変動表示も、変動表示ゲームに含まれる。
【００２３】
一例として、演出表示装置５の表示領域には、「左」、「中」、「右」の演出図柄表示エリア５Ｌ，５Ｃ，５Ｒが配置されている。そして、特図ゲームにおいて第１特別図柄表示器４Ａにおける第１特図の変動と第２特別図柄表示器４Ｂにおける第２特図の変動のうち、いずれかが開始されることに対応して、「左」、「中」、「右」の各演出図柄表示エリア５Ｌ，５Ｃ，５Ｒにおいて演出図柄（飾り図柄ともいう）の変動（例えば上下方向のスクロール表示）が開始される。その後、特図ゲームにおける変動表示結果として確定特別図柄が停止表示されるときに、演出表示装置５における「左」、「中」、「右」の各演出図柄表示エリア５Ｌ，５Ｃ，５Ｒにて、演出図柄の変動表示結果となる確定演出図柄（最終停止図柄）が停止表示される。
【００２４】
このように、演出表示装置５の表示領域では、第１特別図柄表示器４Ａにおける第１特図を用いた特図ゲーム、または、第２特別図柄表示器４Ｂにおける第２特図を用いた特図ゲームと同期して、各々が識別可能な複数種類の演出図柄の変動表示を行い、変動表示結果となる確定演出図柄を導出表示（あるいは単に「導出」ともいう）する。尚、例えば特別図柄や演出図柄といった、各種の表示図柄を導出表示するとは、演出図柄等の識別情報を停止表示（完全停止表示や最終停止表示ともいう）して変動表示を終了させることである。
【００２５】
「左」、「中」、「右」の各演出図柄表示エリア５Ｌ，５Ｃ，５Ｒにて変動表示される演出図柄には、例えば８種類の図柄（英数字「１」〜「８」あるいは漢数字や、英文字、所定のモチーフに関連する８個のキャラクタ画像、数字や文字あるいは記号とキャラクタ画像との組合せなどであればよく、キャラクタ画像は、例えば人物や動物、これら以外の物体、もしくは、文字などの記号、あるいは、その他の任意の図形を示す飾り画像であればよい）で構成される。演出図柄のそれぞれには、対応する図柄番号が付されている。例えば、「１」〜「８」を示す英数字それぞれに対して、「１」〜「８」の図柄番号が付されている。尚、演出図柄は８種類に限定されず、「大当り」となる組合せや「はずれ」となる組合せなど適当な数の組合せを構成可能であれば、何種類であってもよい（例えば７種類や９種類など）。
【００２６】
演出表示装置５の表示領域の下部の左右２箇所には、第１保留記憶表示エリア５Ｄ、第２保留記憶表示エリア５Ｕが設定されている。第１保留記憶表示エリア５Ｄ、第２保留記憶表示エリア５Ｕでは、特図ゲームに対応した変動表示の保留記憶数（特図保留記憶数）を特定可能に表示する保留記憶表示が行われる。
【００２７】
ここで、特図ゲームに対応した変動表示の保留は、普通入賞球装置６Ａが形成する第１始動入賞口や、普通可変入賞球装置６Ｂが形成する第２始動入賞口を、遊技球が通過（進入）することによる始動入賞に基づいて発生する。すなわち、特図ゲームや演出図柄の変動表示といった変動表示ゲームを実行するための始動条件（「実行条件」ともいう）は成立したが、先に成立した開始条件に基づく変動表示ゲームが実行中であることやパチンコ遊技機１が大当り遊技状態に制御されていることなどにより、変動表示ゲームの開始を許容する開始条件が成立していないときに、成立した始動条件に対応する変動表示の保留が行われる。本実施例では、第１始動入賞口を遊技球が通過（進入）することによる始動入賞に基づいて発生した保留記憶表示を丸型の白色表示とし、第２始動入賞口を遊技球が通過（進入）することによる始動入賞に基づいて発生した保留記憶表示を同様に丸型の白色表示とする。
【００２８】
図１に示す例では、保留記憶表示エリアとともに、第１特別図柄表示器４Ａ及び第２特別図柄表示器４Ｂの上部と下部に、特図保留記憶数を特定可能に表示するための第１保留表示器２５Ａと第２保留表示器２５Ｂとが設けられている。第１保留表示器２５Ａは、第１特図保留記憶数を特定可能に表示する。第２保留表示器２５Ｂは、第２特図保留記憶数を特定可能に表示する。
【００２９】
演出表示装置５の下方には、普通入賞球装置６Ａと、普通可変入賞球装置６Ｂとが設けられている。普通入賞球装置６Ａは、例えば所定の玉受部材によって常に一定の開放状態に保たれる始動領域（第１始動領域）としての第１始動入賞口を形成する。普通可変入賞球装置６Ｂは、図２に示す普通電動役物用となるソレノイド８１によって、垂直位置となる通常開放状態と傾動位置となる拡大開放状態とに変化する一対の可動翼片を有する電動チューリップ型役物（普通電動役物）を備え、始動領域（第２始動領域）としての第２始動入賞口を形成する。
【００３０】
一例として、普通可変入賞球装置６Ｂでは、普通電動役物用のソレノイド８１がオフ状態であるときに可動翼片が垂直位置となることにより、遊技球が第２始動入賞口を通過（進入）しがたい通常開放状態となる。その一方で、普通可変入賞球装置６Ｂでは、普通電動役物用のソレノイド８１がオン状態であるときに可動翼片が傾動位置となる傾動制御により、遊技球が第２始動入賞口を通過（進入）しやすい拡大開放状態となる。
【００３１】
普通入賞球装置６Ａに形成された第１始動入賞口を通過（進入）した遊技球は、例えば図２に示す第１始動口スイッチ２２Ａによって検出される。普通可変入賞球装置６Ｂに形成された第２始動入賞口を通過（進入）した遊技球は、例えば図２に示す第２始動口スイッチ２２Ｂによって検出される。第１始動口スイッチ２２Ａによって遊技球が検出されたことに基づき、所定個数（例えば３個）の遊技球が賞球として払い出され、第１特図保留記憶数が所定の上限値（例えば「４」）未満であれば、第１始動条件が成立する。第２始動口スイッチ２２Ｂによって遊技球が検出されたことに基づき、所定個数（例えば３個）の遊技球が賞球として払い出され、第２特図保留記憶数が所定の上限値（例えば「４」）未満であれば、第２始動条件が成立する。尚、第１始動口スイッチ２２Ａによって遊技球が検出されたことに基づいて払い出される賞球の個数と、第２始動口スイッチ２２Ｂによって遊技球が検出されたことに基づいて払い出される賞球の個数は、互いに同一の個数であってもよいし、異なる個数であってもよい。
【００３２】
普通入賞球装置６Ａと普通可変入賞球装置６Ｂの下方位置には、特別可変入賞球装置７が設けられている。特別可変入賞球装置７は、図２に示す大入賞口扉用となるソレノイド８２によって開閉駆動される大入賞口扉を備え、その大入賞口扉によって開放状態と閉鎖状態とに変化する特定領域としての大入賞口を形成する。
【００３３】
一例として、特別可変入賞球装置７では、大入賞口扉用のソレノイド８２がオフ状態であるときに大入賞口扉が大入賞口を閉鎖状態として、遊技球が大入賞口を通過（進入）できなくする。その一方で、特別可変入賞球装置７では、大入賞口扉用のソレノイド８２がオン状態であるときに大入賞口扉が大入賞口を開放状態として、遊技球が大入賞口を通過（進入）しやすくする。このように、特定領域としての大入賞口は、遊技球が通過（進入）しやすく遊技者にとって有利な開放状態と、遊技球が通過（進入）できず遊技者にとって不利な閉鎖状態とに変化する。尚、遊技球が大入賞口を通過（進入）できない閉鎖状態に代えて、あるいは閉鎖状態の他に、遊技球が大入賞口を通過（進入）しにくい一部開放状態を設けてもよい。
【００３４】
大入賞口を通過（進入）した遊技球は、例えば図２に示すカウントスイッチ２３によって検出される。カウントスイッチ２３によって遊技球が検出されたことに基づき、所定個数（例えば１５個）の遊技球が賞球として払い出される。こうして、特別可変入賞球装置７において開放状態となった大入賞口を遊技球が通過（進入）したときには、例えば第１始動入賞口や第２始動入賞口といった、他の入賞口を遊技球が通過（進入）したときよりも多くの賞球が払い出される。したがって、特別可変入賞球装置７において大入賞口が開放状態となれば、その大入賞口に遊技球が進入可能となり、遊技者にとって有利な第１状態となる。その一方で、特別可変入賞球装置７において大入賞口が閉鎖状態となれば、大入賞口に遊技球を通過（進入）させて賞球を得ることが不可能または困難になり、遊技者にとって不利な第２状態となる。
【００３５】
遊技盤２の所定位置（図１に示す例では、遊技領域の左側方）には、普通図柄表示器２０が設けられている。一例として、普通図柄表示器２０は、第１特別図柄表示器４Ａや第２特別図柄表示器４Ｂと同様に７セグメントやドットマトリクスのＬＥＤ等から構成され、特別図柄とは異なる複数種類の識別情報である普通図柄（「普図」あるいは「普通図」ともいう）を変動可能に表示（変動表示）する。このような普通図柄の変動表示は、普図ゲーム（「普通図ゲーム」ともいう）と称される。
【００３６】
普通図柄表示器２０の上方には、普図保留表示器２５Ｃが設けられている。普図保留表示器２５Ｃは、例えば４個のＬＥＤを含んで構成され、通過ゲート４１を通過した有効通過球数としての普図保留記憶数を表示する。
【００３７】
遊技盤２の表面には、上記の構成以外にも、遊技球の流下方向や速度を変化させる風車及び多数の障害釘が設けられている。また、第１始動入賞口、第２始動入賞口及び大入賞口とは異なる入賞口として、例えば所定の玉受部材によって常に一定の開放状態に保たれる単一または複数の一般入賞口が設けられてもよい。この場合には、一般入賞口のいずれかに進入した遊技球が所定の一般入賞球スイッチによって検出されたことに基づき、所定個数（例えば１０個）の遊技球が賞球として払い出されればよい。遊技領域の最下方には、いずれの入賞口にも進入しなかった遊技球が取り込まれるアウト口が設けられている。
【００３８】
遊技機用枠３の左右上部位置には、効果音等を再生出力するためのスピーカ８Ｌ，８Ｒが設けられており、さらに遊技領域周辺部には、遊技効果ランプ９が設けられている。尚、本実施例では、２つのスピーカ８Ｌ，８Ｒを遊技機用枠３の左右上部位置に設けた形態を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、遊技機用枠３の下方位置に更に２つのスピーカを設けたり、低音出力用のウーハーを設けるようにしても良い。また、遊技機用枠３の下方位置にスピーカ８Ｌ，８Ｒに似せた装飾物を設けるようにしても良い。
【００３９】
また、パチンコ遊技機１の遊技領域における各構造物（例えば普通入賞球装置６Ａ、普通可変入賞球装置６Ｂ、特別可変入賞球装置７等）の周囲には、装飾用ＬＥＤが配置されていてもよい。遊技機用枠３の右下部位置には、遊技媒体としての遊技球を遊技領域に向けて発射するために遊技者等によって操作される打球操作ハンドル（操作ノブ）が設けられている。例えば、打球操作ハンドルは、遊技者等による操作量（回転量）に応じて遊技球の弾発力を調整する。打球操作ハンドルには、打球発射装置が備える発射モータの駆動を停止させるための単発発射スイッチや、タッチリング（タッチセンサ）が設けられていればよい。
【００４０】
遊技領域の下方における遊技機用枠３の所定位置には、賞球として払い出された遊技球や貸し出しによって払い出された遊技球を、打球発射装置に供給可能に保持（貯留）する打球供給皿９０が設けられている。
【００４１】
打球供給皿９０を形成する部材の下方には、遊技者が把持して傾倒操作が可能なスティックコントローラ３１Ａが取り付けられている。スティックコントローラ３１Ａは、遊技者が把持する操作桿を含み、操作桿の所定位置（例えば遊技者が操作桿を把持したときに操作手の人差し指が掛かる位置など）には、トリガボタンが設けられている。トリガボタンは、遊技者がスティックコントローラ３１Ａの操作桿を操作手（例えば左手など）で把持した状態において、所定の操作指（例えば人差し指など）で押引操作することなどにより所定の指示操作ができるように構成されていればよい。操作桿の内部には、トリガボタンに対する押引操作などによる所定の指示操作を検出するトリガセンサが内蔵されていればよい。尚、スティックコントローラ３１Ａにトリガボタンを設けないようにしても良い。
【００４２】
スティックコントローラ３１Ａの下部には、操作桿に対する傾倒操作を検出するコントローラセンサユニット３５Ａが設けられていればよい。例えば、コントローラセンサユニットは、パチンコ遊技機１と正対する遊技者の側からみて操作桿の中心位置よりも左側で遊技盤２の盤面と平行に配置された２つの透過形フォトセンサ（平行センサ対）と、この遊技者の側からみて操作桿の中心位置よりも右側で遊技盤２の盤面と垂直に配置された２つの透過形フォトセンサ（垂直センサ対）とを組合せた４つの透過形フォトセンサを含んで構成されていればよい。
【００４３】
打球供給皿９０を形成する部材には、例えば打球供給皿９０本体の上面における手前側の所定位置（例えばスティックコントローラ３１Ａの上方）などに、遊技者が押下動作などにより所定の指示操作を可能なプッシュボタン３１Ｂが設けられている。プッシュボタン３１Ｂは、遊技者からの押下動作を、機械的、電気的、あるいは、電磁的に、検出できるように構成されていればよい。プッシュボタン３１Ｂの設置位置における打球供給皿９０の本体内部などには、プッシュボタン３１Ｂに対してなされた遊技者による押下動作を検出するプッシュセンサ３５Ｂが設けられていればよい。
【００４４】
パチンコ遊技機１には、例えば図２に示すような主基板１１、演出制御基板１２、音声制御基板１３、ランプ制御基板１４といった、各種の制御基板が搭載されている。また、パチンコ遊技機１には、主基板１１と演出制御基板１２との間で伝送される各種の制御信号を中継するための中継基板１５なども搭載されている。その他にも、パチンコ遊技機１における遊技盤２などの背面には、払出装置６３による遊技球の払出を制御するための払出制御基板９１や、情報端子基板、発射制御基板、インタフェース基板などといった、各種の基板が配置されている。
【００４５】
主基板１１は、メイン側の制御基板であり、パチンコ遊技機１における遊技の進行を制御するための各種回路が搭載されている。主基板１１は、主として、特図ゲームにおいて用いる乱数の設定機能、所定位置に配設されたスイッチ等からの信号の入力を行う機能、演出制御基板１２などからなるサブ側の制御基板に宛てて、指令情報の一例となる制御コマンドを制御信号として出力して送信する機能、ホールの管理コンピュータに対して各種情報を出力する機能などを備えている。また、主基板１１は、第１特別図柄表示器４Ａと第２特別図柄表示器４Ｂを構成する各ＬＥＤ（例えばセグメントＬＥＤ）などの点灯／消灯制御を行って第１特図や第２特図の変動表示を制御することや、普通図柄表示器２０の点灯／消灯／発色制御などを行って普通図柄表示器２０による普通図柄の変動表示を制御することといった、所定の表示図柄の変動表示を制御する機能も備えている。
【００４６】
主基板１１には、例えば遊技制御用マイクロコンピュータ１００や、遊技球検出用の各種スイッチからの検出信号を取り込んで遊技制御用マイクロコンピュータ１００に伝送するスイッチ回路１１０、遊技制御用マイクロコンピュータ１００からのソレノイド駆動信号をソレノイド８１，８２に伝送する出力回路１１１などが搭載されている。
【００４７】
演出制御基板１２は、主基板１１とは独立したサブ側の制御基板であり、中継基板１５を介して主基板１１から伝送された制御信号を受信して、演出表示装置５、スピーカ８Ｌ，８Ｒ及び遊技効果ランプ９といった演出用の電気部品による演出動作を制御するための各種回路が搭載されている。すなわち、演出制御基板１２は、演出表示装置５における表示動作や、スピーカ８Ｌ，８Ｒからの音声出力動作の全部または一部、遊技効果ランプ９などにおける点灯／消灯動作の全部または一部といった、演出用の電気部品に所定の演出動作を実行させるための制御内容を決定する機能を備えている。
【００４８】
音声制御基板１３は、演出制御基板１２とは別個に設けられた音声出力制御用の制御基板であり、演出制御基板１２からの指令や制御データなどに基づき、スピーカ８Ｌ，８Ｒから音声を出力させるための音声信号処理を実行する処理回路などが搭載されている。ランプ制御基板１４は、演出制御基板１２とは別個に設けられたランプ出力制御用の制御基板であり、演出制御基板１２からの指令や制御データなどに基づき、遊技効果ランプ９などにおける点灯／消灯駆動を行うランプドライバ回路などが搭載されている。
【００４９】
図２に示すように、主基板１１には、ゲートスイッチ２１、第１始動口スイッチ２２Ａ、第２始動口スイッチ２２Ｂ、カウントスイッチ２３からの検出信号を伝送する配線が接続されている。尚、ゲートスイッチ２１、第１始動口スイッチ２２Ａ、第２始動口スイッチ２２Ｂ、カウントスイッチ２３は、例えばセンサと称されるものなどのように、遊技媒体としての遊技球を検出できる任意の構成を有するものであればよい。また、主基板１１には、第１特別図柄表示器４Ａ、第２特別図柄表示器４Ｂ、普通図柄表示器２０、第１保留表示器２５Ａ、第２保留表示器２５Ｂ、普図保留表示器２５Ｃなどの表示制御を行うための指令信号を伝送する配線が接続されている。
【００５０】
主基板１１から演出制御基板１２に向けて伝送される制御信号は、中継基板１５によって中継される。中継基板１５を介して主基板１１から演出制御基板１２に対して伝送される制御コマンドは、例えば電気信号として送受信される演出制御コマンドである。演出制御コマンドには、例えば演出表示装置５における画像表示動作を制御するために用いられる表示制御コマンドや、スピーカ８Ｌ，８Ｒからの音声出力を制御するために用いられる音声制御コマンド、遊技効果ランプ９や装飾用ＬＥＤの点灯動作などを制御するために用いられるランプ制御コマンドが含まれている。
【００５１】
主基板１１に搭載された遊技制御用マイクロコンピュータ１００は、例えば１チップのマイクロコンピュータであり、遊技制御用のプログラムや固定データ等を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）１０１と、遊技制御用のワークエリアを提供するＲＡＭ（Random Access Memory）１０２と、遊技制御用のプログラムを実行して制御動作を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）１０３と、ＣＰＵ１０３とは独立して乱数値を示す数値データの更新を行う乱数回路１０４と、Ｉ／Ｏ（Input/Outputport）１０５とを備えて構成される。
【００５２】
一例として、遊技制御用マイクロコンピュータ１００では、ＣＰＵ１０３がＲＯＭ１０１から読み出したプログラムを実行することにより、パチンコ遊技機１における遊技の進行を制御するための処理が実行される。このときには、ＣＰＵ１０３がＲＯＭ１０１から固定データを読み出す固定データ読出動作や、ＣＰＵ１０３がＲＡＭ１０２に各種の変動データを書き込んで一時記憶させる変動データ書込動作、ＣＰＵ１０３がＲＡＭ１０２に一時記憶されている各種の変動データを読み出す変動データ読出動作、ＣＰＵ１０３がＩ／Ｏ１０５を介して遊技制御用マイクロコンピュータ１００の外部から各種信号の入力を受け付ける受信動作、ＣＰＵ１０３がＩ／Ｏ１０５を介して遊技制御用マイクロコンピュータ１００の外部へと各種信号を出力する送信動作なども行われる。
【００５３】
これら遊技の進行の制御として遊技制御用マイクロコンピュータ１００（ＣＰＵ１０３）は、遊技球が第１始動入賞口や第２始動入賞口に入賞したことにもとづいて、乱数回路１０４から抽出した乱数（大当り判定用乱数）を用いて該始動入賞にもとづく変動表示において大当りとするか否かを決定する抽選を行う処理や、乱数回路１０４から抽出した乱数（変動パターン判定用乱数）を用いて変動パターン（変動表示時間）を複数の変動パターンのうちから決定して該決定した変動パターンを設定する処理を行う。また、大当り遊技状態における特別可変入賞球装置７の大入賞口扉を開閉する処理や、大当り遊技終了後の遊技状態を、遊技状態フラグ等を更新する等によって変動表示時間の短い変動パターンが決定されやすい時短状態や大当りの抽選確率が通常状態よりも高確率（例えば通常状態（低確率状態）の１０倍）となる確変状態とする処理や、時短状態や確変状態とする変動回数を設定（セット）するともに、該セットされた変動回数が実行されたときに時短状態や確変状態を終了する処理等を行う。
【００５４】
また、遊技制御用マイクロコンピュータ１００（より具体的にはＣＰＵ１０３）は、ＲＯＭ１０１から読み出したプログラムを実行することにより、払出装置６３を駆動することで遊技球を打球供給皿９０に払い出させるための払出信号を、払出制御基板９１に対して出力可能となっている。
【００５５】
払出制御基板９１は、払出信号を受信したことにもとづいて所定球数（例えば、３球、１０球、１５球）の遊技球を打球供給皿９０に払い出すために駆動する。尚、払出制御基板９１には、後述する遊技球通路ユニット６６内に設けられた遊技球検出モジュール３００（より具体的には遊技球検出モジュール３００を構成する遊技球検出センサ３０１）が接続されており、該遊技球検出モジュール３００から受信する遊技球検出信号の態様に応じて払出装置６３の駆動を停止することが可能となっている。
【００５６】
図２に示すように、演出制御基板１２には、プログラムに従って制御動作を行う演出制御用ＣＰＵ１２０と、演出制御用のプログラムや固定データ等を記憶するＲＯＭ１２１と、演出制御用ＣＰＵ１２０のワークエリアを提供するＲＡＭ１２２と、演出表示装置５における表示動作の制御内容を決定するための処理などを実行する表示制御部１２３と、演出制御用ＣＰＵ１２０とは独立して乱数値を示す数値データの更新を行う乱数回路１２４と、Ｉ／Ｏ１２５とが搭載されている。
【００５７】
一例として、演出制御基板１２では、演出制御用ＣＰＵ１２０がＲＯＭ１２１から読み出した演出制御用のプログラムを実行することにより、演出用の電気部品による演出動作を制御するための処理が実行される。このときには、演出制御用ＣＰＵ１２０がＲＯＭ１２１から固定データを読み出す固定データ読出動作や、演出制御用ＣＰＵ１２０がＲＡＭ１２２に各種の変動データを書き込んで一時記憶させる変動データ書込動作、演出制御用ＣＰＵ１２０がＲＡＭ１２２に一時記憶されている各種の変動データを読み出す変動データ読出動作、演出制御用ＣＰＵ１２０がＩ／Ｏ１２５を介して演出制御基板１２の外部から各種信号の入力を受け付ける受信動作、演出制御用ＣＰＵ１２０がＩ／Ｏ１２５を介して演出制御基板１２の外部へと各種信号を出力する送信動作なども行われる。
【００５８】
尚、演出制御基板１２の側においても、主基板１１と同様に、例えば、予告演出等の各種の演出の種別を決定するための乱数値（演出用乱数ともいう）が設定されている。
【００５９】
図２に示す演出制御基板１２に搭載されたＲＯＭ１２１には、演出制御用のプログラムの他にも、演出動作を制御するために用いられる各種のデータテーブルなどが格納されている。例えば、ＲＯＭ１２１には、演出制御用ＣＰＵ１２０が各種の判定や決定、設定を行うために用意された複数の判定テーブルを構成するテーブルデータ、各種の演出制御パターンを構成するパターンデータなどが記憶されている。
【００６０】
一例として、ＲＯＭ１２１には、演出制御用ＣＰＵ１２０が各種の演出装置（例えば演出表示装置５やスピーカ８Ｌ，８Ｒ、遊技効果ランプ９及び装飾用ＬＥＤ、演出用模型など）による演出動作を制御するために使用する演出制御パターンを複数種類格納した演出制御パターンテーブルが記憶されている。演出制御パターンは、パチンコ遊技機１における遊技の進行状況に応じて実行される各種の演出動作に対応して、その制御内容を示すデータなどから構成されている。演出制御パターンテーブルには、例えば特図変動時演出制御パターンと、予告演出制御パターンと、各種演出制御パターン等が、格納されていればよい。
【００６１】
特図変動時演出制御パターンは、複数種類の変動パターンに対応して、特図ゲームにおいて特別図柄の変動が開始されてから特図表示結果となる確定特別図柄が導出表示されるまでの期間における、演出図柄の変動表示動作やリーチ演出、再抽選演出などにおける演出表示動作、あるいは、演出図柄の変動表示を伴わない各種の演出表示動作といった、様々な演出動作の制御内容を示すデータなどから構成されている。予告演出制御パターンは、例えば、予め複数パターンが用意された予告パターンに対応して実行される予告演出となる演出動作の制御内容を示すデータなどから構成されている。各種演出制御パターンは、パチンコ遊技機１における遊技の進行状況に応じて実行される各種の演出動作に対応して、その制御内容を示すデータなどから構成されている。
【００６２】
特図変動時演出制御パターンのうちには、例えばリーチ演出を実行する変動パターンごとに、それぞれのリーチ演出における演出態様を異ならせた複数種類のリーチ演出制御パターンが含まれてもよい。
【００６３】
次に、図３に基づいて、パチンコ遊技機１の背面構造について説明する。図３は、パチンコ遊技機を示す背面図である。図４は、パチンコ遊技機１に取付けられている遊技球通路ユニットを示す右側面図である。図５は、遊技球通路ユニットを示す分解斜視図である。図６は、（Ａ）は遊技球が通路内を通過している場合の遊技球検出信号を示す図であり、（Ｂ）は遊技球検出時における払出通路（垂直通路）を示す左側面図であり、（Ｃ）は遊技球非検出時における払出通路（垂直通路）を示す左側面図である。図７は、（Ａ）は遊技球が払出通路（垂直通路）内に停滞している場合の遊技球検出信号を示す図であり、（Ｂ）は遊技球が払出通路（垂直通路）内に停滞している場合の払出通路（垂直通路）を示す左側面図であり、（Ｃ）遊技球が払出通路（垂直通路）内に停滞していることが検出された場合の払出通路（垂直通路）を示す側面図である。図８は、（Ａ）は遊技球が払出通路内に停滞している場合（突出部無し）の遊技球検出信号を示す図であり、（Ｂ）は遊技球が払出通路内に停滞している場合（突出部無し）の払出通路を示す左側面図である。図９は、図６（Ｂ）における払出通路ユニットのＡ−Ａ断面図である。図１０は、（Ａ）は検出子の先端部が払出通路（垂直通路）内に進出している状態を示す右側面図であり、（Ｂ）は検出子の先端部が遊技球通路（垂直通路）内から退避している状態を示す右側面図である。
【００６４】
図３に示すように、パチンコ遊技機１の遊技機用枠３は、パチンコ遊技機１を設置する遊技島（図示略）に固定される四角枠状の外枠６０の左側辺を中心として開閉可能に設けられている。遊技機用枠３の背面上辺部には、遊技島（図示略）から供給される遊技球を貯留可能な球タンク６１が配設されており、球タンク６１に貯留された遊技球は、球タンク６１から左側に向けて延設された後に下方に屈曲する供給通路６２を流下して払出装置６３に誘導される。
【００６５】
払出装置６３の下方には、該払出装置６３から払い出された遊技球を打球供給皿９０等に誘導するための払出通路２００と、払出装置６３によって誘導（供給）される遊技球、つまり、供給通路６２にある遊技球を、払出装置６３から払出通路２００に払い出すことなくパチンコ遊技機１の外部に排出するために、パチンコ遊技機１の背面側下部に設けられた図示しない排出部に誘導する球抜き通路２０１と、を有する遊技球通路ユニット６６が設けられている。
【００６６】
図３に示すように、払出装置６３は、略直方体状に形成されるケース体からなる。この払出装置６３の内部には、遊技球を所定球数（例えば、１球）ずつ払い出すためのスプロケット、該スプロケットを回転させるための払出モータ、遊技球の流路を払出通路２００または球抜き通路２０１に切り替え可能な切替弁、該切替弁の切り替え操作を行うための操作レバー等が設けられている。
【００６７】
次に、遊技球通路ユニット６６の構造について、図４〜図１０に基づいて説明する。図４〜図１０示すように、遊技球通路ユニット６６は、上下方向に延びる垂直部２０２と、該垂直部２０２の下端から前斜め下方に向けて延設される延設部２０３と、を有する側面視略Ｌ字形状をなす四角筒体にて構成されており、垂直部２０２の上端部には払出装置６３が取付けられている。また、遊技球通路ユニット６６は、払出通路２００や球抜き通路２０１の左壁部を構成する第１壁部材２０４と、払出通路２００や球抜き通路２０１の右壁部を構成する第２壁部材２１０とで構成されている。
【００６８】
第１壁部材２０４は、左壁２０４ａと、該左壁２０４ａの前辺から右方に向けて立設される前壁２０４ｂと、該左壁２０４ａの後辺から右方に向けて立設される後壁２０４ｃと、延設部２０３の上辺から右方に向けて立設される上壁２０３ａと、延設部２０３の下辺から右方に向けて立設される下壁２０３ｂと、前壁２０４ｂと後壁２０４ｃとの間を垂直部２０２の略全長に亘って仕切る上仕切壁２０４ｄと、上壁２０３ａと下壁２０３ｂとの間を略全長に亘って仕切る下仕切壁２０３ｃと、上仕切壁２０４ｄと下仕切壁２０３ｃとに連続する中仕切壁２０４ｅと、を有している。尚、中仕切壁２０４ｅは、上仕切壁２０４ｄから下仕切壁２０３ｃにかけて、下方に傾斜する湾曲傾斜面を有しており、該傾斜面上を垂直部２０２から延設部２０３にかけて流下してくる遊技球が転動可能となっている。
【００６９】
このように、第１壁部材２０４における前壁２０４ｂと後壁２０４ｃとの間、上壁と下壁２０３ｂとの間を上仕切壁２０４ｄ、中仕切壁２０４ｅ、下仕切壁２０３ｃが仕切ることで、前壁２０４ｂ及び上壁２０３ａと上仕切壁２０４ｄ、中仕切壁２０４ｅ、下仕切壁２０３ｃとの間が払出通路２００に形成され、後壁２０４ｃ及び下壁２０３ｂと上仕切壁２０４ｄ、中仕切壁２０４ｅ、下仕切壁２０３ｃとの間が球抜き通路２０１の左壁部を形成している。
【００７０】
上仕切壁２０４ｄには、該上仕切壁２０４ｄの上部から下部にかけて、前方に向けて下方に傾斜する湾曲傾斜面を有する第１傾斜壁２０５ａ，２０５ｂ，２０５ｃ，２０５ｄが突設されている。また、前壁２０４ｂには、該前壁２０４ｂの上部から下部にかけて、後方に向けて下方に傾斜する湾曲傾斜面を有する第２傾斜壁２０６ａ，２０６ｂ，２０６ｃ，２０６ｄが突設されている。これら第１傾斜壁２０５ａ，２０５ｂ，２０５ｃ，２０５ｄと第２傾斜壁２０６ａ，２０６ｂ，２０６ｃ，２０６ｄが上下方向に向けて交互に設けられていることにより、払出通路２００は垂直部２０２において蛇行するように形成されている。このため、払出装置６３から流下してくる遊技球の流下速度は払出通路２００内で減速されるので、垂直部２０２から流下してくる遊技球と中仕切壁２０４ｅとが衝突する際の衝撃が緩和されるようになっている。
【００７１】
また、払出通路２００が垂直部２０２において蛇行するように形成されることで、払出通路２００が垂直部２０２において直線状に形成される場合よりも払出通路２００の全長が長くなる。このため、本実施例の遊技球通路ユニット６６は、打球供給皿９０内に流入できない遊技球を払出通路２００内に貯めておくことが可能となっている。尚、詳細は後述するが、本実施例では、遊技球検出モジュール３００（遊技球検出センサ３０１）により遊技球検出信号が一定期間以上継続して出力されることで払出制御基板９１が払出装置６３の駆動を停止するようになっているため、払出通路２００内に過剰に遊技球が貯まることが防止されている。
【００７２】
尚、図９に示すように、本実施例における払出通路２００の左壁部を構成する第１壁部材２０４側の左右幅寸法は、遊技球の直径Ｒよりも長寸且つ、遊技球２つ分の長さ２Ｒよりも短寸であるＪに形成されている（２Ｒ＞Ｊ＞Ｒ）。
【００７３】
また、図４に示すように、第２傾斜壁２０６ｂと第１傾斜壁２０５ｃとの間の払出通路２００は、垂直方向を向く垂直通路２００ａに形成されている。そして、垂直部２０２の上部である前壁２０４ｂにおける第２傾斜壁２０６ｂの下方（垂直通路２００ａの正面側）には、垂直通路２００ａ内を流下する遊技球を検出するための遊技球検出モジュール３００（図５参照）が設けられている。この遊技球検出モジュール３００は、検出子３０２と、該検出子３０２を検出する遊技球検出センサ３０１が設けられている。検出子３０２は、側面視で下面が円弧状に形成された扇状の部材であって、上端部が左右方向を向く枢軸２０８によって揺動可能に枢支されている。つまり、検出子３０２は、遊技球の流下方向における下流側が円弧状に形成されており、上流側にて枢支されている。左側面視における検出子３０２の揺動方向時計回り方向側端部には、遊技球検出センサ３０１にて検出可能な検出片３０２ａが形成されており、左側面視における検出子３０２の揺動方向反時計回り方向側端部には、検出子３０２が搖動することにより垂直通路２００ａ内に露出する露出部３０２ｂが形成されている。
【００７４】
図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示すように、左壁２０４ａには検出子３０２の揺動方向に沿って長寸に形成された略円弧状のガイド溝２０４ｆが形成されており、該ガイド溝２０４ｆには、検出子３０２の左側面に突出形成されたガイド部３０２ｃが挿通されている。このため、本実施例の検出子３０２は、ガイド部３０２ｃがガイド溝２０４ｆ内に挿通された状態で前後方向に揺動することで、図１０（Ａ）に示す露出部３０２ｂが垂直通路２００ａ内に進出する状態と、図１０（Ｂ）に示す露出部３０２ｂが垂直通路２００ａ内から退避する状態とに切替可能となっている。また、検出子３０２はガイド部３０２ｃがガイド溝２０４ｆに挿通されていることによって、露出部３０２ｂが過度に垂直通路２００ａ内に進出することを防止している。
【００７５】
露出部３０２ｂには、該露出部３０２ｂが垂直通路２００ａ内に進出することで垂直通路２００ａの上流側を向く露出面３０２ｄが形成されている。該露出面３０２ｄは、枢軸２０８の径方向に遊技球の直径Ｒよりも長寸の長さＬの幅寸法を有している。また、露出部３０２ｂにおける露出面３０２ｄと円弧状に形成された下面とが交わる角部は本発明における先端部３０２ｅを構成している。
【００７６】
検出子３０２は、図６（Ｂ）に示すように、垂直通路２００ａ内を流下する遊技球が先端部３０２ｅに上方から当接することによって、左側面視における時計回り方向に揺動し、露出部３０２ｂが垂直通路２００ａ内に進出する状態から垂直通路２００ａ内から退避する状態に切り替える。また、検出子３０２が図１０（Ｂ）に示す露出部３０２ｂが垂直通路２００ａ内から退避している状態から図１０（Ａ）に示す露出部３０２ｂが垂直通路２００ａ内に進出する状態に切り替える場合、検出子３０２は、自重により揺動するとともに、ガイド部３０２ｃがガイド溝２０４ｆの内壁の後端部に当接することで揺動を停止、つまり、露出部３０２ｂの垂直通路２００ａ内への進出を停止するようになっている。
【００７７】
尚、露出部３０２ｂが垂直通路２００ａ内から退避する場合、先端部３０２ｅは露出部３０２ｂにおいて最後に垂直通路２００ａ内から退避する。一方で、露出部３０２ｂが垂直通路２００ａ内に進出する場合、先端部３０２ｅは露出部３０２ｂにおいて最初に垂直通路２００ａ内に進出する。つまり、露出部３０２ｂにおける先端部３０２ｅとは、露出部３０２ｂが垂直通路２００ａ内から退避する際に最後に垂直通路２００ａ内から退避するとともに、露出部３０２ｂが垂直通路２００ａ内に進出する際に最初に垂直通路２００ａ内に進出する部分であれば良い。
【００７８】
遊技球検出センサ３０１は、例えば、赤外線を発信可能な発光部と該発光部から発生された赤外線を受信可能な受光部とを有するフォトセンサである。図６（Ａ）に示すように、この遊技球検出センサ３０１は、発光部から発せられた赤外線が受光部にて受光されている場合は０Ｖ（図６（Ａ）におけるＬＯＷ）の電圧を払出制御基板９１に対して出力するようになっており、発光部から発せられた赤外線が受光部にて受光されていない場合には５Ｖ（図６（Ａ）におけるＨＩＧＨ）の電圧を払出制御基板９１に対して出力するようになっている。
【００７９】
本実施例では、遊技球が露出部３０２ｂの先端部３０２ｅに上方から当接することにより、検出子３０２は露出部３０２ｂが垂直通路２００ａ内から退避するように搖動するので、該揺動により発光部と受光部との間に検出片３０２ａが配置されるようになっている。つまり、図６（Ｂ）に示すように、検出片３０２ａは、遊技球が垂直通路２００ａ内を通過することで発光部から発生された赤外線を光部にて受信されないよう遮る構成となっている。尚、遊技球と先端部３０２ｅとの当接が終了した後の検出子３０２は、図６（Ｂ）に示すように、自重により露出部３０２ｂを垂直通路２００ａ内に進出するように揺動する。この揺動により検出片３０２ａは発光部と受光部との間から退避するので、遊技球検出センサ３０１は再び払出制御基板９１に対して０Ｖの電圧を出力するようになる。
【００８０】
つまり、本実施例における遊技球検出センサ３０１は、垂直通路２００ａ内を遊技球が通過することで検出子３０２が揺動される毎に所定期間Ｔに亘って払出制御基板９１に対して５Ｖの電圧を出力する。特に払出装置６３が球タンク６１から複数の遊技球を払い出す場合は、払出通路２００内を遊技球が一定間隔で流下するので、遊技球検出センサ３０１は一定期間Ｄ毎に５Ｖの電圧を所定期間Ｔに亘って出力する。
【００８１】
図６（Ｂ）に示すように、垂直通路２００ａの上端部の前部には、第１壁部材２０４における払出通路２００の左右幅寸法の全長に亘って後方に向けて突出する突出部２００ｂが形成されている。この突出部２００ｂは、上下幅寸法が遊技球の直径よりも短寸であるＨに形成されている。また、垂直通路２００ａの上下幅方向の略中央部の後部には、検出子３０２と対向するように、第１壁部材２０４における払出通路２００の左右幅寸法の全長に亘って前方に向けて突出する突出部２００ｃが形成されている。本実施例の突出部２００ｃの上下幅寸法は突出部２００ｂの上下幅寸法と同一であるＨに形成されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、突出部２００ｂと突出部２００ｃの上下幅寸法は異なっていても良い。
【００８２】
尚、詳細は後述するが、突出部２００ｃは、検出子３０２の先端部３０２ｅが検出子３０２の揺動により遊技球の流通方向における検出子３０２の最下流部に配置された位置から距離Ｐだけ遊技球の流下方向における上流側に形成されている。
【００８３】
また、従来、垂直通路２００ａの前後幅寸法は遊技球の直径と略同一の幅寸法に形成されていたが、この場合は、遊技球が垂直通路２００ａ内を流下することで検出子３０２の先端部３０２ｅが垂直通路２００ａ内から退避すると、先端部３０２ｅが垂直通路２００ａ内に進出する前に他の遊技球が短い間隔で連続して垂直通路２００ａを流下することで、遊技球検出センサ３０１は複数の遊技球が垂直通路２００ａ内を通過する期間に亘って遊技球検出信号として５Ｖの電圧を出力し続けることとなり、払出制御基板９１が払出通路２００内に遊技球が停滞していると判定する誤検出が発生することがある。このため、本実施例における垂直通路２００ａの前後幅寸法は、特に図示はしないが遊技球の直径Ｒよりも長寸に形成されており、垂直通路２００ａ内を遊技球が流下可能であるにも拘らず払出制御基板９１によって払出通路２００内に遊技球が停滞していると誤検出されないようになっている。
【００８４】
尚、本実施例では、前述のように垂直通路２００ａの前後幅寸法が遊技球の直径Ｒよりも長寸に形成されている一方で、検出子３０２と対向するように突出部２００ｃが形成されていることで、垂直通路２００ａ内の突出部２００ｃ側を流下する遊技球（図６（Ｂ）に示すように中心が中心線Ｃよりも突出部２００ｃ側に位置する遊技球）は、突出部２００ｃに衝突することによって垂直通路２００ａ内を中心が中心線Ｃよりも検出子３０２側に位置するように移動し、検出子３０２の先端部３０２ｅを押す。つまり、本実施例の遊技球通路ユニット６６は、垂直通路２００ａ内を遊技球が流下可能である場合に払出通路２００内に遊技球が停滞していると誤検出されてしまうことの防止と、垂直通路２００ａ内を流下する遊技球の遊技球検出モジュール３００による１球毎の確実な検出を両立している。
【００８５】
このように垂直通路２００ａ内に突出部２００ｂ，２００ｃが形成されていることにより、払出通路２００内を流下してきた遊技球は、図６（Ｂ）に示すように、垂直通路２００ａ内に進入すると、先ず突出部２００ｂに衝突して突出部２００ｃに向けて垂直通路２００ａ内を流下していく。つまり、本実施例における突出部２００ｂは、遊技球と衝突することで遊技球を突出部２００ｃに向けて誘導するようになっている。次いで、遊技球は、垂直通路２００ａ内で突出部２００ｃに衝突すると検出子３０２に向けて垂直通路２００ａ内を流下していく。このため、突出部２００ｃに衝突した遊技球は、検出子３０２に向けて流下していくことで、垂直通路２００ａ内に進出している先端部３０２ｅに当接し、検出子３０２を搖動させる。このとき、該遊技球の中心は、図６（Ｂ）に示すように、該遊技球が検出子３０２を揺動させることによって垂直通路２００ａの前後幅方向の中心線Ｃよりも前方側（検出子３０２側）に位置する。そして、検出片３０２ａは、該検出子３０２の揺動によって遊技球検出センサ３０１における発光部と受光部との間に配置される。つまり、本実施例における突出部２００ｃは、遊技球と衝突することで遊技球を検出子３０２に向けて誘導するようになっており、突出部２００ｃに衝突した遊技球は、検出子３０２を揺動させることで遊技球検出センサ３０１に確実に検出されるようになっている。
【００８６】
尚、図６（Ｂ）に示すように、検出子３０２は、先端部３０２ｅに遊技球が当接することによる揺動によって露出面３０２ｄが垂直方向を向く位置に配置されることで露出部３０２ｂの垂直通路２００ａ内からの退避を完了する。このとき、先端部３０２ｅは、検出子３０２の揺動により遊技球の流下方向における最も下流側に配置され、突出部２００ｃとの遊技球の流下方向における距離が遊技球の直径Ｒよりも短い距離Ｐだけ離間する。つまり、本実施例では、突出部２００ｃは、垂直通路２００ａ内から退避した露出部３０２ｂの位置を基準とし、遊技球の直径Ｒよりも短い距離Ｐだけ垂直通路２００ａ内から退避した露出部３０２ｂ（より具体的には先端部３０２ｅ）から払出通路２００の上流側に離間して設けられている。
【００８７】
第２壁部材２１０は、右壁２１０ａと、該右壁２１０ａの後辺から左方に向けて立設される外壁２１０ｂと、を有しており、この外壁２１０ｂは、第１壁部材２０４と第２壁部材２１０とを組付けたときに、後壁２０４ｃ及び下壁２０３ｂの外面に配置される。また、右壁２１０ａの左側面には、払出通路２００の右壁部を構成する溝部２１０ｃが形成されている。該溝部２１０ｃの左右幅寸法は、遊技球の直径Ｒよりも短寸であるＫに形成されている。このため、払出通路２００は、第１壁部材２０４と第２壁部材２１０とが一体となることで左右幅寸法が（Ｊ＋Ｋ）に形成される（図９参照）。払出通路２００の左右幅寸法（Ｊ＋Ｋ）は、遊技球２つ分の長さ２Ｒよりも短寸である。このため、本実施例における払出通路２００内は、遊技球が２球以上左右幅方向に並んで同時に流下することが不可能となっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、払出通路２００を遊技球が２球以上並んで同時に流下可能な大きさに形成してもよい。
【００８８】
尚、溝部２１０ｃ内には第１壁部材２０４と第２壁部材２１０とが一体となることで突出部２００ｂと連続する突出部２１０ｄと、突出部２００ｃと連続する突出部２１０ｅとが形成されている。このため、遊技球は、該垂直通路２００ａ内の左右方向の流下位置に拘らず、突出部２００ｂ，２１０ｄ及び突出部２００ｃ，２１０ｅに衝突し、検出子３０２の先端部３０２ｅに当接し易くなっている。
【００８９】
以上のように、払出通路２００の一部である垂直通路２００ａ内に突出部２００ｃを形成したことにより遊技球が検出子３０２を確実に揺動させるため、正確に払出通路２００内を流下する遊技球数を払出制御基板９１がカウント可能となっている。
【００９０】
また、本実施例の遊技球通路ユニット６６では、打球供給皿９０内に遊技球が流入できない場合は、図７（Ｂ）に示すように複数の遊技球が払出通路２００内で停滞する。尚、図７（Ｂ）に示すように、払出通路２００内に遊技球が検出子３０２の下方まで停滞している状態で、は、検出子３０２の先端部３０２ｅは払出通路２００内に進出している。つまり、先端部３０２ｅは、既に払出通路２００内に停滞している最上部の遊技球と、次に流下してくる遊技球の間に形成される間隙に位置している。
【００９１】
尚、本発明における「遊技球が停滞している場合に連なる遊技球の間に形成される間隙」とは、払出通路２００内において停滞している下流側の遊技球の中心の水平位置（高さ位置）と、該下流側の遊技球に連なる上流側の遊技球の中心の水平位置（高さ位置）との間に形成される払出通路２００内の空間が該当し、例えば、下流側の遊技球が検出子３０２側に位置し、上流側の遊技球が突出部２００ｃ側に位置しているように下流側の遊技球の水平方向における位置と上流側の遊技球の水平方向における位置とが異なる場合にあっては、上流側の遊技球の検出子３０２側に形成される空間であって、該上流側の遊技球の中心の水平位置（高さ位置）よりも下方側の空間も、本発明の「間隙」に含まれる。
【００９２】
この状態で、払出通路２００内を次に流下してくる遊技球は、図７（Ｃ）に示すように、突出部２００ｃに衝突するとともに、先端部３０２ｅに当接する。次いで、該遊技球は、突出部２００ｃに衝突したことにより中心が前後幅方向の中心線Ｃよりも前方側（検出子３０２側）に移動するとともに、検出子３０２を揺動させることにより先端部３０２ｅを払出通路２００内から退避させる。そして、図７（Ｃ）の一点鎖線にて示すように、露出面３０２ｄが垂直方向を向くことで先端部３０２ｅの払出通路２００内からの退避が完了すると、検出片３０２ａが遊技球検出センサ３０１における発光部と受光部との間に配置される。そして、図７（Ｃ）に示すように、遊技球は、中心が中心線Ｃよりも前方側（検出子３０２側）に移動した状態で払出通路２００（垂直通路２００ａ）内で停滞するため、検出片３０２ａは、遊技球が通常３球検出されるまでの期間（図７（Ａ）に示す（Ｔ＋Ｄ）×３の期間）以上に亘って遊技球検出センサ３０１における発光部と受光部との間で赤外線の遮断を継続する。
【００９３】
この（Ｔ＋Ｄ）×３の期間の間は、検出片３０２ａが発光部と受光部との間で赤外線を遮断しているため、遊技球検出センサ３０１は、図７（Ａ）に示すように（Ｔ＋Ｄ）×３以上の期間に亘って払出制御基板９１に対して遊技球検出信号として５Ｖの電圧を出力する。
【００９４】
そして、払出制御基板９１は、遊技球検出センサ３０１から遊技球検出信号として５Ｖの電圧が（Ｔ＋Ｄ）×３以上の期間に亘って出力されたことにもとづいて、払出装置６３による遊技球の払出を停止する。
【００９５】
尚、本実施例では、払出制御基板９１は、遊技球が３球検出されるまでの期間に相当する（Ｔ＋Ｄ）×３以上の期間に亘って遊技球検出センサ３０１から遊技球検出信号として５Ｖの電圧が出力されたことにもとづいて払出装置６３による遊技球の払出を停止する形態を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、払出制御基板９１は、遊技球検出センサ３０１から５Ｖの電圧が出力された期間が、遊技球が１球検出されるまでの期間に相当するＴ＋Ｄよりも長い期間であれば、払出装置６３による遊技球の払出を停止するようにしても良い。
【００９６】
尚、本実施例の遊技球検出モジュール３００は遊技球通路ユニット６６における垂直部２０２の上部に設けられており、払出装置６３は垂直部２０２の上端部に取付けられているため、払出制御基板９１が遊技球検出センサ３０１から遊技球検出信号として５Ｖの電圧が出力されてから払出装置６３による遊技球の払出を停止するまでの期間が長いと、払出装置６３によって払出された遊技球が払出装置６３内に停滞してしまい払出装置６３の故障の原因となることが考えられる。このため、払出制御基板９１が遊技球検出センサ３０１から遊技球検出信号として５Ｖの電圧が出力されてから払出装置６３による遊技球の払出を停止するまでの期間は、Ｔ＋Ｄの期間に近い期間であることが望ましい。
【００９７】
また、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示すように、仮に払出通路２００の一部である垂直通路２００ａ内に突出部２００ｃが形成されていない場合は、図７と同様に打球供給皿９０に遊技球が流入できずに複数の遊技球が払出通路２００内で停滞していても、遊技球の中心が中心線Ｃよりも前方側（検出子３０２側）に移動しない場合が有る。この場合は、図８（Ｂ）に示すように、検出子３０２の先端部３０２ｅが停滞する２つ遊技球間の間隙に入り込むことで検出子３０２の揺動が不十分となり、検出片３０２ａが遊技球検出センサ３０１の発光部と受光部との間で赤外線を完全に遮断することができない。このため、遊技球検出センサ３０１は、図８（Ａ）に示すように、払出通路２００内に複数の遊技球が停滞しているにもかかわらず払出制御基板９１に対して０Ｖの電圧を出力し続ける。
【００９８】
つまり、本実施例では、垂直通路２００ａ内に突出部２００ｃが形成されているため、複数の遊技球が払出通路２００内に停滞している場合、既に払出通路２００内に停滞している遊技球と新たに流下してくる遊技球間に検出子３０２の先端部３０２ｅが位置していたとしても、流下してくる遊技球は突出部２００ｃにより中心が払出通路２００の中心線Ｃよりも前方側（検出子３０２側）に移動して検出子３０２を押して揺動させるので、複数の遊技球が払出通路２００内に停滞している場合に検出子３０２の先端部３０２ｅが２つの遊技球間の間隙に進入することによる遊技球検出センサ３０１の誤検出を防ぐことができるようになっている。
【００９９】
以上、本実施例におけるパチンコ遊技機１にあっては、払出通路２００内において遊技球が停滞して連なっており、該停滞して連なっている遊技球の間に形成される間隙が露出部の先端部に位置してしまったとしても、検出子３０２と対向する部分には突出部２００ｃがあるため、検出子３０２側に位置した遊技球が突出部２００ｃによって検出子３０２側に位置することにより検出子３０２の露出部３０２ｂを押すようになるので、露出部３０２ｂの先端部３０２ｅが遊技球の間隙に進入してしまうことによる遊技球検出センサ３０１の誤検出を防ぐことができる。特に、本実施例では、垂直通路２００ａの前後幅寸法が遊技球の直径Ｒよりも長寸に形成されていることにより、垂直通路２００ａ内を複数の遊技球が短い間隔で連続して流下することで、遊技球検出センサ３０１が遊技球検出信号として５Ｖの電圧を継続して出力することに応じて払出制御基板９１が払出通路２００内に遊技球が停滞していると判定する誤検出が発生することを防ぐことができる。更に、垂直通路２００ａ内を流下する遊技球が突出部２００ｃに衝突することで該遊技球が検出子３０２の先端部３０２ｅを押すようになるので、払出通路２００内で複数の遊技球が停滞している状態であっても、検出子３０２の先端部３０２ｅが２つの遊技球間に形成された間隙に入り込むことなく垂直通路２００ａ内から退避することで、払出通路２００内で遊技球が停滞していることを正確に検出することができる。
【０１００】
尚、本実施例では、前述のように垂直通路２００ａの前後幅寸法が遊技球の直径Ｒよりも長寸に形成されている一方で、検出子３０２と対向するように突出部２００ｃが形成されていることで、垂直通路２００ａ内の突出部２００ｃ側を流下する遊技球（図６（Ｂ）に示すように中心が中心線Ｃよりも突出部２００ｃ側に位置する遊技球）は、突出部２００ｃに衝突することによって垂直通路２００ａ内を中心が中心線Ｃよりも検出子３０２側に位置するように移動し、検出子３０２の先端部３０２ｅを押す。つまり、本実施例の遊技球通路ユニット６６は、垂直通路２００ａ内を遊技球が流下可能である場合に払出通路２００内に遊技球が停滞していると誤検出されてしまうことの防止と、垂直通路２００ａ内を流下する遊技球の遊技球検出モジュール３００による１球毎の確実な検出を両立している。
【０１０１】
また、突出部２００ｃによって検出子３０２側に位置された遊技球が露出部３０２ｂの先端部３０２ｅの近傍位置において露出部３０２ｂに当接するようになるので、停滞時において露出部３０２ｂの先端部３０２ｅが遊技球の間隙に進入してしまうことをより確実に防ぐことができ、遊技球検出センサ３０１による検出精度をより高めることができる。
【０１０２】
また、特段の機構を備えること無く自重により露出部３０２ｂの先端部３０２ｅを払出通路２００内に進出させることができるので、検出子３０２の構造を簡易なものとすることができる。
【０１０３】
また、検出子３０２を扇状とすることで検出子３０２の重心位置が下流側に位置するようになり、自重によって露出部３０２ｂの先端部３０２ｅが払出通路２００内に進出する力を大きくすることができる。
【０１０４】
また、露出部３０２ｂの先端部３０２ｅが最も下流側となる位置を基準とすることで、払出通路２００内に停滞した遊技球が、先端部３０２ｅの近傍位置において露出部３０２ｂに当接するようになるので、検出子３０２と遊技球検出センサ３０１による検出精度をより高めることができる。
【０１０５】
また、払出通路２００における突出部２００ｃと反対側に突出部２００ｂを設けることで、遊技球を突出部２００ｃに良好に衝突させることができ、検出子３０２と遊技球検出センサ３０１による検出精度をより高めることができる。
【０１０６】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１０７】
例えば、前記実施例では、検出子３０２を前後方向に搖動することで、該検出子３０２の先端部３０２ｅを払出通路２００内に進出した状態と払出通路２００から退避した状態とに切り替える形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、変形例として図１１に示すように、検出子を水平方向にスライド移動することで、該検出子３０２の先端部を払出通路２００内に進出した状態と払出通路２００内から退避した状態とに切り替えるようにしても良い。
【０１０８】
具体的には、図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）に示すように、変形例では、検出子３２０を、前端部である垂直面３２０ａと下端部である水平面３２０ｂとが略直角を成す直角三角形状に形成する。本変形例では、略直角と相対する斜辺を構成する面を、変形例における露出面３２０ｃとする。
【０１０９】
また、垂直通路２００ａの正面側には遊技球検出センサ３１０が設けられており、検出子３２０の前端部には、遊技球検出センサ３１０にて検出可能な検出片３２０ｄが形成されている。更に、遊技球通路ユニット６６の前端部と検出子３２０の前端部との間には、検出子３２０を垂直通路２００ａ内に向けて付勢するコイルバネ２２１が設けられている。検出子３２０は、該コイルバネ２２１の付勢力によって前後方向にスライド移動することにより、露出面３２０ｃと検出子３２０の水平方向を向く水平面３２０ｂとから構成される先端部３２０ｅを垂直通路２００ａ内に露出する状態と垂直通路２００ａ内から退避する状態とに切り替えることが可能となっている。
【０１１０】
つまり、本変形例の検出子３２０は、垂直通路２００ａに向く露出面３０２ｄが、垂直通路２００ａにおける下流側に膨出するように傾斜を成し、該露出面３０２ｄの垂直通路２００ａにおける下流側端部が先端部３２０ｅを構成している。
【０１１１】
尚、本変形例における突出部２００ｃは、図１１（Ｂ）に示すように、先端部３２０ｅから垂直通路２００ａにおける上流側に、遊技球の半径Ｒ／２と同一寸法である距離Ｍだけ離間して設けられているため、突出部２００ｃによって検出子３２０側に位置された遊技球が検出子３２０に先端部の近傍位置において当接するようになるので、停滞時において先端部３２０ｅが遊技球の間隙に進入してしまうことをより確実に防ぐことができ、検出子３２０と遊技球検出センサ３１０による検出精度をより高めることができる。
【０１１２】
このように構成された検出子３２０は、遊技球非検出時は、図１１（Ａ）に示すように、コイルバネ２２１の付勢により先端部３２０ｅが垂直通路２００ａ内に進出した状態となる。また、遊技球検出時は、図１１（Ｂ）に示すように、突出部２００ｃに衝突した遊技球が先端部を押すことにより、コイルバネ２２１の付勢に抗して先端部３２０ｅが垂直通路２００ａ内から退避した状態となり、検出子３２０が遊技球検出センサ３１０にて検出される。
【０１１３】
また、前記実施例では、遊技球通路ユニット６６をパチンコ遊技機１に設ける形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、遊技球通路ユニット６６は、パチンコ遊技機１が設置される遊技島や、パチンコ遊技機１に隣接して設置され、パチンコ遊技機１に対しての遊技球の払出機能を有する各台計数機等の遊技用装置に設けられていても良い。
【０１１４】
また、前記実施例では、突出部２００ｃは、垂直通路２００ａ内から退避した先端部３０２ｅを基準とし、該垂直通路２００ａ内から退避した先端部３０２ｅから払出通路２００の上流側に遊技球の直径Ｒよりも短い距離Ｐだけ離間した位置に設けられている形態を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、突出部２００ｃは、垂直通路２００ａ内から退避した先端部３０２ｅから払出通路２００の上流側に遊技球の直径Ｒ以上離間した位置に設けられていても良い。
【０１１５】
また、前記実施例では、突出部２００ｃは、垂直通路２００ａ内から退避した先端部３０２ｅを基準とし、該垂直通路２００ａ内から退避した先端部３０２ｅから払出通路２００の上流側に遊技球の直径Ｒよりも短い距離Ｐだけ離間した位置に設けられている形態を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、突出部２００ｃは、垂直通路２００ａ内に進出した先端部３０２ｅを基準とし、該垂直通路２００ａ内に進出した先端部３０２ｅから払出通路２００の上流側に遊技球の直径Ｒ以上離間した位置に設けられていても良い。
【０１１６】
また、前記実施例では、突出部２００ｃは、垂直通路２００ａ内から退避した先端部３０２ｅを基準とし、該垂直通路２００ａ内から退避した先端部３０２ｅから払出通路２００の上流側に遊技球の直径Ｒよりも短い距離Ｐだけ離間した位置に設けられている形態を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、突出部２００ｃは、垂直通路２００ａ内に進出した先端部３０２ｅを基準とし、該垂直通路２００ａ内に進出した先端部３０２ｅから払出通路２００の上流側に遊技球の直径Ｒよりも短い距離Ｐだけ離間した位置に設けられていても良い。
【０１１７】
また、前記実施例では、検出子３０２を遊技球の流下方向における下流側が円弧状に形成された扇状に形成する形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、検出子３０２は、四角形や三角形等扇状以外の形状であっても良い。
【０１１８】
また、前記実施例では、検出子３０２を、払出通路２００の中でも垂直通路２００ａ内を流下する遊技球を検出可能なように設ける形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、検出子３０２は、払出通路２００における垂直通路２００ａ以外を流下する遊技球を検出可能なように設けても良い。
【０１１９】
また、前記実施例では、突出部２００ｃとは垂直通路２００ａの反対側部分である垂直通路２００ａの前部に突出部２００ｂを形成する形態を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、突出部２００ｂは、該突出部２００ｂに衝突する遊技球を突出部２００ｃに向けて誘導可能であれば垂直通路２００ａの左右側部に設けられていても良い。
【０１２０】
また、前記実施例では、突出部２００ｃとは垂直通路２００ａの反対側部分である垂直通路２００ａの前部に突出部２００ｂを形成する形態を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、突出部２００ｂは形成されていなくとも良い。
【０１２１】
また、前記実施例では、遊技球通路ユニット６６には、払出通路２００と球抜き通路２０１の両方が形成されている形態を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、遊技球通路ユニット６６は、払出通路２００のみが形成されているものであっても良く、また、払出通路２００と球抜き通路２０１以外の遊技球が流下する通路が形成されているのもであっても良い。
【０１２２】
また、前記実施例では、突出部２００ｂ，２００ｃを突出部２１０ｄ，２１０ｅとともに払出通路２００の左右幅方向の略全長に亘って形成する形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら突出部２００ｂ，２００ｃは、払出通路２００を流下してくる遊技球が衝突可能であれば払出通路２００の左右幅方向の一部のみに形成されていても良い。
【０１２３】
また、前記実施例では、検出子３０２を自重により揺動させることで、先端部３０２ｅが垂直通路２００ａ内に退避する状態から先端部３０２ｅが垂直通路２００ａ内に進出する状態に切替える形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、変形例のように検出子３０２にコイルバネのような付勢手段を設け、該付勢手段の付勢力によって検出子３０２を揺動させることで、先端部３０２ｅが垂直通路２００ａ内に退避する状態から先端部３０２ｅが垂直通路２００ａ内に進出する状態に切替えるようにしても良い。また、このように検出子３０２に付勢手段を設ける場合は、検出子３０２の上端部以外の箇所を枢軸２０８によって揺動可能に枢支するようにしても良い。
【０１２４】
また、前記実施例では、検出子３０２を揺動させることで先端部３０２ｅが垂直通路２００ａ内から退避する状態と先端部３０２ｅが垂直通路２００ａ内に進出する状態とに切替える形態を例示し、前記変形例では、検出子３２０を水平方向にスライド移動させることで先端部３２０ｅが垂直通路２００ａ内から退避する状態と先端部３２０ｅが垂直通路２００ａ内に進出する状態とに切替える形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら揺動やスライド移動以外の方法にて検出子の先端部が垂直通路２００ａ内から退避する状態と垂直通路２００ａ内に進出する状態とに切替えるようにしても良い。
【０１２５】
また、前記実施例では、検出子３０２の先端部３０２ｅを露出面３０２ｄの下端部に形成する形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、先端部３０２ｅは、露出面３０２ｄの下端部よりも上方に形成しても良い。
【０１２６】
また、前記実施例では、露出面３０２ｄの枢軸２０８の径方向における幅寸法を遊技球の直径Ｒよりも長寸であるＬに形成する形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、露出面３０２ｄの枢軸２０８の径方向における幅寸法は、突出部２００ｃに衝突した遊技球が先端部３０２ｅを押すことが可能であれば遊技球の直径以下であっても良い。
【０１２７】
また、前記実施例では、遊技球検出センサ３０１を、赤外線を発信可能な発光部と該発光部から発生された赤外線を受信可能な受光部とを有するフォトセンサとし、発光部と受光部との間に検出片３０２ａが配置されることで遊技球を検出する形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、遊技球検出センサ３０１は、検出片３０２ａによって押圧されることで遊技球を検出する物理的なスイッチや、検出片３０２ａの近接を検出することで遊技球を検出する近接センサ等、フォトセンサ以外のセンサであっても良い。
【０１２８】
また、前記実施例では、払出通路２００は、垂直部２０２において蛇行するように形成されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、払出通路２００は、垂直部２０２の全長に亘って直線状に形成されていても良い。
【０１２９】
また、前記実施例では、遊技球検出センサ３０１は、遊技球の検出時には遊技球検出信号として５Ｖの電圧を出力し、遊技球の非検出時には０Ｖの電圧を出力しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、遊技球検出センサ３０１は、遊技球の検出時と遊技球の非検出時とで異なる電圧を出力可能であれば、遊技球の検出時に出力する電圧と遊技球の非検出時に出力する電圧は、５Ｖと０Ｖ以外の電圧でも良い。
【０１３０】
また、前記実施例では、ガイド部３０２ｃがガイド溝２０４ｆ内に挿通されていることで、露出部３０２ｂ（より具体的には先端部３０２ｅ）が過度に垂直通路２００ａ内に進出することを防止している形態を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、ガイド部３０２ｃとガイド溝２０４ｆ以外の構成によって露出部３０２ｂの垂直通路２００ａ内への過度の進出を防止するようにしても良い。
【０１３１】
また、前記実施例では、遊技球を打球発射装置により遊技領域よりも下方から打ち出す形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、前記打球発射装置をパチンコ遊技機１における遊技領域の上方位置に設けることによって、遊技球を遊技領域の上方位置から打ち出すようにしても良い。
【０１３２】
また、前記実施例では、始動入賞口を、第１始動入賞口と第２始動入賞口の２つとした形態を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、始動入賞口を１つのみとしても良いし、始動入賞口を３以上としても良い。
【０１３３】
また、前記実施例では、特別図柄を、第１特図と第２特図の２つとした形態を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、特別図柄を１つのみとしても良いし、特別図柄を３以上としても良い。
【０１３４】
また、前記実施例では、特別図柄を、第１特図と第２特図の２つとした形態を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、特別図柄を１つのみとしても良いし、特別図柄を３以上としても良い。
【０１３５】
また、前記実施例では、第１特別図柄表示器４Ａと第２特別図柄表示器４Ｂはそれぞれ変動表示結果となる最終停止図柄を含む複数種類の特別図柄を変動表示した後に、最終停止図柄を停止表示するようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、変動表示結果となる最終停止図柄を含めずに複数種類の特別図柄を変動表示した後に、最終停止図柄を停止表示するものであっても良い。つまり、変動表示結果となる最終停止図柄は、変動表示に用いられる特別図柄と異なる図柄であっても良い。
【０１３６】
また、前記実施例では、遊技球を用いた遊技が可能な遊技機としてパチンコ遊技機１を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、メダルに代えて遊技球を使用して遊技を行うスロットマシンであっても良い。
【符号の説明】
【０１３７】
１                パチンコ遊技機
６６              遊技球通路ユニット
２００            払出通路
２００ａ          垂直通路
２０８            枢軸
３００            遊技球検出モジュール
３０１            遊技球検出センサ
３０２            検出子
３０２ｂ          露出部
３０２ｄ          露出面
３０２ｅ          先端部
３２０            検出子
３２０ｃ          露出面
３２０ｅ          先端部
３１０            遊技球検出センサ
【図１】
0006508928.tif 000002
【図２】
0006508928.tif 000003
【図３】
0006508928.tif 000004
【図４】
0006508928.tif 000005
【図５】
0006508928.tif 000006
【図６】
0006508928.tif 000007
【図７】
0006508928.tif 000008
【図８】
0006508928.tif 000009
【図９】
0006508928.tif 000010
【図１０】
0006508928.tif 000011
【図１１】
0006508928.tif 000012