(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体に接続可能な基部と、
前記基部内に該基部の前端に近接して配列されると共に前エアバッグを備える前エアバッグモジュールと、
前記基部内に該基部の後端に近接して配列されると共に後エアバッグを備える後エアバッグモジュールと、
乗り手の腰部周りにおいて接続可能である第１のベルトおよび該第１のベルトを前記基部に接続する少なくとも１つのストラップを有するベルトシステムと、
センサを有する制御システムとを備え、
該制御システムは、前記センサを監視して衝突の状況が存在しているか判定し、前記前エアバッグモジュールおよび前記後エアバッグモジュールを作動させ、前記衝突の状況が存在するときに前記支持体から前記前エアバッグモジュールおよび前記後エアバッグモジュールと共に前記基部を解除し、
前記前エアバッグおよび前記後エアバッグが、前記前エアバッグモジュールおよび前記後エアバッグモジュールが作動される前に前記基部内に配置され、
前記前エアバッグは、前記前エアバッグモジュールが作動されるときに前記基部より上方かつ前記乗り手の前方で展開され、
前記後エアバッグは、前記後エアバッグモジュールが作動されるときに前記基部より上方かつ前記乗り手の後方で展開され、
前記前エアバッグが前記後エアバッグに接続されており、前記前エアバッグおよび前記後エアバッグが、前記前エアバッグおよび前記後エアバッグが展開された後に前記乗り手の周りで所定の位置に維持される衝突保護システム。
【請求項２】
前記第１のベルトは、右締結具および左締結具によって接続可能である前方第１のベルト部および後方第１のベルト部を備え、
前記前方第１のベルト部が右前ストラップおよび左前ストラップによって前記基部に接続され、前記後方第１のベルト部は右後ストラップおよび左後ストラップによって前記基部に接続され、前記右締結具は前記基部の右側で前記右前ストラップと前記右後ストラップとの間に配列され、前記左締結具は前記基部の左側で前記左前ストラップと前記左後ストラップの間に配列される請求項１に記載の衝突保護システム。
【請求項３】
前記前エアバッグの左側および前記左締結具に接続された前方左上外側ベルト、前記前エアバッグの右側および前記右締結具に接続された前方右上外側ベルト、前記後エアバッグの左側および前記左締結具に接続された後方左上外側ベルト、および前記後エアバッグの右側および前記右締結具に接続された後方右上外側ベルトを備えた上外側ベルトによって、前記前エアバッグと前記後エアバッグとが接続されている請求項２に記載の衝突保護システム。
【請求項４】
前記上外側ベルトは、前記前エアバッグおよび前記後エアバッグの展開中に前記右締結具および前記左締結具で前記第１のベルトから分離可能であり、その際、前記上外側ベルトおよび前記第１のベルトの結合性を維持する請求項３に記載の衝突保護システム。
【請求項５】
前記右締結具および前記左締結具の各々は、内側ベルトを接続する第１の部分と、前記上外側ベルトを接続する第２の部分とをそれぞれ備え、
前記第１の部分は、前記前エアバッグおよび前記後エアバッグの展開力に応じて壊れて離れる脆い接続部によって前記第２の部分に接続されている請求項３に記載の衝突保護システム。
【請求項６】
前記前エアバッグの左側と前記後エアバッグの左側との間に接続された左上外側ベルトと、前記前エアバッグの右側と前記後エアバッグの右側との間に接続された右上外側ベルトとを備えた上外側ベルトをさらに備え、
該上外側ベルトが、前記乗り手の前後近傍で前記前エアバッグおよび後エアバッグを保持する請求項１に記載の衝突保護システム。
【請求項７】
前記前エアバッグモジュールが上前エアバッグを有する上前エアバッグモジュールであり、前記後エアバッグモジュールが上後エアバッグを有する上後エアバッグモジュールであり、
前記衝突保護システムは、
前記基部の前端の近傍に配列されると共に下前エアバッグを有する下前エアバッグモジュールと、
前記基部の後端の近傍に配列されると共に下後エアバッグを有する下後エアバッグモジュールとをさらに備える請求項１に記載の衝突保護システム。
【請求項８】
前記上前エアバッグは、前記上前エアバッグモジュールが作動されるときに前記基部より上方かつ前記乗り手の前方で展開され、
前記上後エアバッグは、前記上後エアバッグモジュールが作動されるときに前記基部より上方かつ前記乗り手の後方で展開され、
前記下前エアバッグは、前記下前エアバッグモジュールが作動されるときに前記基部より下方かつ前記乗り手の前方で展開され、
前記下後エアバッグは、前記下後エアバッグモジュールが作動されるときに前記基部より下方かつ前記乗り手の後方で展開される請求項７に記載の衝突保護システム。
【請求項９】
前記基部は、オートバイ座席の少なくとも一部を備える請求項１に記載の衝突保護システム。
【請求項１０】
前記支持体から前記基部が解除されると、前記支持体から離れるように前記基部を押す排出装置をさらに備える請求項１に記載の衝突保護システム。
【請求項１１】
前記ベルトシステムは、前記基部の前方右側に接続された右前ストラップと、前記基部の後方右側に接続された右後ストラップと、前記基部の前方左側に接続された左前ストラップと、前記基部の後方左側に接続された左後ストラップとを備える請求項１に記載の衝突保護システム。
【請求項１２】
前記右前ストラップは、右前プーリを通じて通されると共に右締結具の一部に接続され、
前記右後ストラップは、右後プーリを通じて通されると共に前記右締結具の他の部分に接続され、
前記左前ストラップは、左前プーリを通じて通されると共に左締結具の一部に接続され、
前記左後ストラップは、左後プーリを通じて通されると共に前記左締結具の他の部分に接続され、
前記右前プーリは、前記第１のベルトの前方部によって前記左前プーリに接続され、
前記右後プーリは、前記第１のベルトの後方部によって前記左後プーリに接続された請求項１１に記載の衝突保護システム。
【請求項１３】
前記右前ストラップ、前記左前ストラップ、前記右後ストラップ、および前記左後ストラップの少なくとも１つがリトラクタ機構によって前記基部に接続される請求項１１に記載の衝突保護システム。
【請求項１４】
前記制御システムの前記センサは、前記右前ストラップ、前記左前ストラップ、前記右後ストラップ、および前記左後ストラップの少なくとも１つに設けられる張力センサを備える請求項１１に記載の衝突保護システム。
【請求項１５】
２つの第２のベルトが前記前エアバッグと前記後エアバッグとを接続し、前記２つの第２のベルトが、前記前エアバッグおよび前記後エアバッグに接着剤および縫製のうちの少なくとも１つによって接続されている請求項１に記載の衝突保護システム。
【請求項１６】
前記２つの第２のベルトが、前記前エアバッグおよび前記後エアバッグの周りにループを形成する請求項１５に記載の衝突保護システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開放型車両または動物から放出されたことによって乗り手の衝撃を和らげる、オートバイもしくはスノーモービルなどの開放型車両または馬などの動物の乗り手のための保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ装置は、自動車が激突に巻き込まれた場合にドライバーまたは乗り手の衝撃を和らげるために自動車で広範囲に使用されている。自動車の場合、エアバッグは、車両の構造内で衝撃を防ぐ。しかし、オートバイの乗り手はそれらの車両から容易に投げ飛ばされる、または他の方法で分離されるので、事故の最中にオートバイの乗り手の衝撃を和らげる様々なタイプの装置が必要とされる。
【０００３】
特許文献１は、オートバイの乗り手を衝撃から保護するために、事故の場合に膨張させることが可能であるジャケットの形態の外観を開示する。ここで、乗り手は、保護を得るためにジャケットを着用することが要求される。
【０００４】
特許文献２は、エアバッグがオートバイに組み込まれているオートバイ用の別のタイプのエアバッグ装置を開示する。ここで、エアバッグ装置は、正面の激突に限定された状況下で乗り手を保護する。さらに、保護は、乗り手の限定された範囲の前方への推力に限定される。この従来のエアバッグ装置が十分な保護を与えることができない場合、乗り手がオートバイから投げ飛ばされる可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第４６８５１５１号明細書
【特許文献２】米国特許第６００７０９０号明細書
【特許文献３】米国特許第４８２６２２３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、開放型車両または動物の乗り手を保護する改善されたシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的は、開放型車両または動物上の支持体に接続可能な基部と、基部内に該基部の前端に近接して配列されると共に前エアバッグを備える前エアバッグモジュールと、基部内に該基部の後端に近接して配列されると共に後エアバッグを備える後エアバッグモジュールと、乗り手の腰部周りにおいて接続可能である第１のベルトおよび第１のベルトを前記基部に接続する少なくとも１つのストラップを有するベルトシステムとを備える衝突保護システムによって満足される。前記衝突保護システムは、センサを有する制御システムをさらに備える。制御システムは、センサを監視して衝突の状況が存在しているか判定し、前エアバッグモジュールおよび後エアバッグモジュールを作動させ、衝突の状況が存在するときに支持体から前エアバッグモジュールおよび後エアバッグモジュールと共に基部を解除する。前エアバッグおよび後エアバッグが、前エアバッグモジュールおよび後エアバッグモジュールが作動される前に基部内に配置される。前エアバッグは、前エアバッグモジュールが作動されるときに基部より上方かつ乗り手の前方で展開され、後エアバッグは、後エアバッグモジュールが作動されるときに基部より上方かつ乗り手の後方で展開され、前エアバッグが後エアバッグに接続されており、前エアバッグおよび後エアバッグが、前記前エアバッグおよび前記後エアバッグが展開された後に前記乗り手の周りで所定の位置に維持される。
【０００８】
したがって、本発明によれば、基部は乗り手に接続され、衝突の状況が検出されるときに基部は開放型車両または動物から解除される。基部は、展開されて乗り手を保護するエアバッグを備える。
【０００９】
本発明の一実施形態によれば、前エアバッグは、前エアバッグモジュールが作動されるときに基部より上方かつ乗り手の前方で展開され、後エアバッグは、後エアバッグモジュールが作動されるときに基部より上方かつ乗り手の後方で展開される。
【００１０】
さらなる実施形態によれば、前エアバッグは、前エアバッグモジュールが作動されるときに基部から下方かつ乗り手の前で展開され、後エアバッグは、後エアバッグモジュールが作動されるときに基部から下方かつ乗り手の後ろで展開される。
【００１１】
本発明の別の実施形態によれば、第１のベルトは、右締結具および左締結具によって接続可能である前方第１のベルト部および後方第１のベルト部を備え、乗り手が基部上の所定の位置にいると乗り手が固定される。前方第１のベルト部が右前ストラップおよび左前ストラップによって基部に接続され、後方第１のベルト部は右後ストラップおよび左後ストラップによって基部に接続される。右締結具は基部の右側で右前ストラップと右後ストラップとの間に配列され、左締結具は基部の左側で左前ストラップと左後ストラップとの間に配列される。
【００１２】
衝突保護システムは、前エアバッグの左側および左締結具に接続された前方左上外側ベルト、前エアバッグの右側および右締結具に接続された前方右上外側ベルト、後エアバッグの左側および左締結具に接続された後方左上外側ベルト、および後エアバッグの右側および右締結具に接続された後方右上外側ベルトを備えた上外側ベルトによって、前エアバッグと後エアバッグとが接続されていてもよい。
【００１３】
上外側ベルトは、前エアバッグおよび後エアバッグの展開中に右締結具および左締結具で第１のベルトから分離可能であり、その際、上外側ベルトおよび第１のベルトの結合性を維持する。このために、右締結具および左締結具の各々は、内側ベルトを接続する第１の部分と、上外側ベルトを接続する第２の部分とを備え、第１の部分は、前エアバッグおよび後エアバッグの展開力に応じて壊れて離れる脆い接続部によって第２の部分に接続されている。
【００１４】
本発明の別の実施形態によれば、衝突保護システムは、前エアバッグの左側と後エアバッグの左側との間に接続された左上外側ベルトと、前エアバッグの右側と後エアバッグの右側との間に接続された右上外側ベルトとを備えた上外側ベルトをさらに備える。上外側ベルトは、エアバッグが展開されるときに乗り手の前後近傍で前エアバッグおよび後エアバッグを保持する。
【００１５】
本発明のさらに他の実施形態によれば、前エアバッグモジュールが上前エアバッグを有する上前エアバッグモジュールであり、後エアバッグモジュールが上後エアバッグを有する上後エアバッグモジュールであり、衝突保護システムは、基部の前端の近傍に配列されると共に下前エアバッグを有する下前エアバッグモジュールと、基部の後端の近傍に配列されると共に下後エアバッグを有する下後エアバッグモジュールとをさらに備える。上前エアバッグは、上前エアバッグモジュールが作動されるときに基部より上方かつ乗り手の前方で展開され、上後エアバッグは、上後エアバッグモジュールが作動されるときに基部より上方かつ乗り手の後方で展開され、下前エアバッグは、下前エアバッグモジュールが作動されるときに基部より下方かつ乗り手の前方で展開され、下後エアバッグは、下後エアバッグモジュールが作動されるときに基部より下方かつ乗り手の後方で展開される。
【００１６】
本発明の特定の実施形態によれば、基部は、オートバイ座席である。代替として、基部は、オートバイ座席の一部を備え、衝突の状況が決定されると座席の別の部分から解除される。本発明は、オートバイに限定されない。座席は、スノーモービル、または乗り手が投げ飛ばされたりまたは他の方法で引き離されたりする任意の他の開放型車両で使用することもできる。また、本発明は、馬などの動物の乗り手に使用することもできる。一実施例では、基部は、サドルの一部であり、サドルから分離可能である。したがって、本発明は、馬または他の動物から投げ飛ばされる乗り手を保護する。
【００１７】
追加の実施形態では、衝突保護装置は、支持体から基部が解除されると、支持体から離れるように基部を押す排出装置を備える。
【００１８】
本発明の特定の実施形態では、ベルトシステムは、基部の前方右側に接続された右前ストラップと、基部の後方右側に接続された右後ストラップと、基部の前方左側に接続された左前ストラップと、基部の後方左側に接続された左後ストラップとを備える。右前ストラップは、右前プーリを通じて通されると共に右締結具の一部に接続され、右後ストラップは、右後プーリを通じて通されると共に右締結具の他の部分に接続され、左前ストラップは、左前プーリを通じて通されると共に左締結具の一部に接続され、左後ストラップは、左後プーリを通じて通されると共に左締結具の他の部分に接続される。右前プーリは、第１のベルトの前方部によって左前プーリに接続され、右後プーリは、第１のベルトの後方部によって左後プーリに接続される。衝突の状況などで乗り手が基部から移動するまたは基部から離れて移動するとき、第１のベルトは、乗り手の身体の周りでしっかり締まる。
【００１９】
右前ストラップ、左前ストラップ、右後ストラップ、および左後ストラップの少なくとも１つがリトラクタ機構によって基部に接続される。このリトラクタ機構は、自動車のシートベルトと共に使用される任意の既存または後日開発されるリトラクタ機構とすることができる。
【００２０】
制御システムのセンサは、右前ストラップ、左前ストラップ、右後ストラップ、および左後ストラップの少なくとも１つに設けられる張力センサである。
本発明の他の実施形態では、２つの第２のベルトが前記前エアバッグと前記後エアバッグとを接続し、前記２つの第２のベルトが、前記前エアバッグおよび前記後エアバッグに接着剤および縫製のうちの少なくとも１つによって接続されている。
また、本発明の他の実施形態では、前記２つの第２のベルトが、前記前エアバッグおよび前記後エアバッグの周りにループを形成する。
【００２１】
図面では、同じ参照符号は、いくつかの図面部にわたって同様の要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態による保護システムを備えたオートバイ上の乗り手の側面図である。
【図２】本発明の一実施形態によるオートバイの座席を示す概略図である。
【図２Ａ】ベルト留め金が外された図２の座席の概略図である。
【図３】本発明の一実施形態による内側ベルトの概略図である。
【図４】本発明の一実施形態による内側ベルトおよび２つの外側ベルトの概略図である。
【図４Ａ】本発明の一実施形態による留め金の概略断面図である。
【図５】上側エアバッグの展開位置を示す保護システムの概略図である。
【図６】本発明の一実施形態による制御システムのブロック図である。
【図７】排出装置が作動されたオートバイおよびドライバーの側面図である。
【図８】上側エアバッグを展開したオートバイの側面図である。
【図９】上側エアバッグおよび下側エアバッグを展開したオートバイの側面図である。
【図１０】上側エアバッグの内部特徴を示す概略図である。
【図１１】展開された上側エアバッグの概略上面図である。
【図１２Ａ】上側エアバッグの２つの展開段階の概略上面図である。
【図１２Ｂ】上側エアバッグの２つの展開段階の概略上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態による保護システム１００を装備したオートバイ１０上の乗り手２０を示す。保護システム１００のさらなる詳細は図２Ａおよび図２Ｂに示され、これらは、オートバイの座席１２８が座席内に配設された前エアバッグモジュール１３０，１３４と後エアバッグモジュール１３２，１３６とを備えていることを示す。エアバッグモジュール１３０，１３２，１３４，１３６の各々は、コントローラ１３８に接続され、コントローラ１３８は、座席１２８に示されている。コントローラ１３８は座席に配設されているものとして示されるが、コントローラ１３８は、オートバイ上の任意の好都合な位置に設けられてもよい。コントローラ１３８は、以下により詳細に説明される。
【００２４】
さらに、座席１２８は、ストラップ１１２，１１４，１１６，１１８および内側ベルト１１０によって乗り手２０に取り付けられる。内側ベルト１１０は、内側ベルト前方部１２０および内側ベルト後方部１２２を備え、内側ベルト前方部１２０および内側ベルト後方部１２２は、留め金１２４，１２６、他の既存の締結具または今後開発されるであろう解除可能な締結具によって互いに接続される。図２Ａに示されるように、乗り手２０がオートバイ１０に乗る前に、留め金１２４，１２６が開かれる。乗り手は、乗り手の右脚が右前ストラップ１１８と右後ストラップ１１４との間にあると共に、乗り手の左脚が左前ストラップ１１６と左後ストラップ１１２との間にあるように座席に座る。乗り手は、乗り手の腰部のあたりで内側ベルト前方部１２０および内側ベルト後方部１２２を上に引っ張り、留め金１２４，１２６を取り付ける。ストラップ１１２，１１４，１１６，１１８は、縫製などの従来の方法によって座席に接続することができる。ストラップ１１２，１１４，１１６，１１８のうちの１つまたは複数は、自動車のシートベルトと共に現在使用されているリトラクタ機構および／またはプリテンショナによって、座席１２８に接続することができる。
【００２５】
図３は、内側ベルト１１０がプーリ１４０，１４２を介してストラップ１１４，１１８に接続されている本発明の別の実施形態を示す。この実施形態では、ストラップ１１４を形成するベルトは、プーリ１４０を通じて通され、締結具１２４に接続される。同様に、ストラップ１１８を形成するベルトは、プーリ１４２を通じて通され、締結具１２４に接続される。内側ベルトの前部および後部は、プーリ１４０，１４２の心棒に接続される。同様の構成が、座席１２８の左側に配設される。したがって、乗り手が座席から立ち上がるとき、ストラップ１１４，１１８は長くなり、内側ベルト１１０は短くなる。図３は、ストラップ１１４，１１８がリトラクタ機構１４１，１４３によって座席１２８にそれぞれ接続されることをさらに示す。同様に、ストラップ１１２，１１６は、リトラクタ機構によって座席に接続することもできる。
【００２６】
図４は、本発明の他の特徴を示す。右上外側ベルト１４４は、エアバッグモジュール１３０内のエアバッグ１３０ａの右側に接続された外側ベルト前方部１４６と、エアバッグモジュール１３０内のエアバッグ１３２ａの右側の外側ベルト後方部１４８とを有する。外側ベルト前方部１４６は、外側ベルト締結具１５０によって外側ベルト後方部１４８に接続される。同様の構成を有する（図４に示されていない）左外側ベルト１５４は、座席１２８内のエアバッグ１３０ａの左側およびエアバッグ１３２ａの左側に接続される。外側ベルト１４４は、エアバッグの展開中にエアバッグ１３０ａ，１３２ａを乗り手の近傍に維持するのを容易にする。図５に概略的に示されるように、展開されたエアバッグ１３０ａ，１３２ａは、エアバッグ１３０ａ，１３２ａが展開されるときに、外側ベルト１４４，１５４によって互いに接続されたままである。この接続は、最大保護のための展開中にエアバッグ１３０，１３２を乗り手の近傍に維持する。同様に、前方部２４４ａおよび後方部２４４ｂおよび留め金１５１を有する下側外側ベルト２４４は、エアバッグモジュール１３４，１３６内のエアバッグ１３４ａ，１３６ａの右側に接続される。右下側外側ベルト２４４および左下側外側ベルト（図４に図示せず）は、展開中に乗り手の脚の近傍にエアバッグ１３４ａ，１３６ａを維持するのを容易にする。
【００２７】
エアバッグへのベルト１４４，１５４の接続は、接着剤および／または縫製の両方によって達成することができる。一実施形態では、ベルト端は、連続ループが、強度増加のためにエアバッグの周りに形成され、それによってエアバッグの布地上の歪みを最小にするように前または後ろで重なるおよび／または適合する。
【００２８】
図４Ａは、留め金１２４，１５０，１５１の概略断面図を示す。留め金の各々は、雄部品１２４ｂ，１５０ｂ，１５１ｂと、雌部品１２４ａ，１５０ａ，１５１ａとを備える。各雌部品は、任意の従来の留め金としてそれぞれの雄部品に解除可能に係合するための解除可能なラッチ１２４ｃ，１５０ｃ，１５１ｃを備える。雄部品１２４ｂ，１５０ｂ，１５１ｂは、脆い接続部２５０によって接続される。同様に、雌部品１２４ａ，１５０ａ，１５１ａは，脆い接続部２６０によって接続される。留め金は、押しボタン２４６およびコネクタ２４８を介して同時に動作される。しかし、展開中、内側ベルト１１０および２つの外側ベルト１４４，２４４は、互いから分離することが要求され、一方、留め金は閉じられたままである。脆い接続部は、ベルトを互いから分離することを可能にする。概して、脆い接続部２５０，２６０は、通常の取扱中に留め金の接続を維持するのに十分強く、エアバッグの展開に応じて分離するのに十分弱いものであるべきである。接続される留め金の部分がプラスチックである場合、脆い接続部は、小さい接続範囲を含むことができる。接続される留め金の部分が金属である場合、脆い接続部は、スポット溶接することができる。これに代えて、脆い接続部２５０，２６０は、ＶＥＬＣＲＯ（商標）などのフックおよびループの締結具を備えていてもよい。さらなる代替例として、解除可能な磁気ロック２５１，２６１を脆い接続部２５０，２６０の代わりに使用してもよい。磁気ロックは、例えば特許文献３から知られている磁気ドアロック装置の原理で働くことができ、その内容全部は参照により本明細書に組み込まれる。各磁気ロックは、コントローラ（図６参照）によって制御された電磁石１６６およびアーマチュア１６７を備える。好ましい実施形態では、磁気ロックは、フェールセキュアであり、低バッテリ状態などでパワーが与えられていない場合、磁気ロックが偶発的に解除されないようになっている。
【００２９】
図６によれば、コントローラ１３８は、加速度計１６０、シートベルト張力センサ１６２、および速度センサおよび／または３Ｄ位置センサなどの他の衝突センサ１６４に接続された中央コントローラ１５８を備える。加速度計１６０は、特定の要求に応じて１Ｄ、２Ｄ、および／または３Ｄの加速度計とすることができる。本発明は、任意の知られたまたは後日開発される安全センサを用いて動作上の信頼性を確実にすることもできる。
【００３０】
衝突の状況がエアバッグモジュール１３０，１３２，１３４，１３６の作動を必要とするときに、センサ信号の特定の組み合わせが、中央コントローラ１５８によって認識される。一実施例では、センサ１６０，１６２，１６４の少なくとも１つが予め決定された速度より大きい速度での正面の激突を示すとき、衝突の状況が生じる。他の衝突の状況は、車両が傾いているおよび乗り手が車両から落ちているとき、車両が背後からぶつけられるとき、ならびに車両が側面からぶつけられるときを含むことができる。第１のシナリオでは、センサは車両の速度を検出し、加速度計は車両が傾いていることを検出する。予め決定された量だけ検出された速度、減速度または加速度での通常の動作の外側にある程度まで傾きが生じた場合、エアバッグモジュール１３０，１３２，１３４，１３６が展開する。後部および側面の衝撃の場合、加速度計は、普通でない加速度とみなされるものを検出する。
【００３１】
衝突の状況が認識されると、中央コントローラ１５８は、座席排出装置１５６を作動させ、座席排出装置１５６は、オートバイ１０から座席１２８、または座席１２８の少なくとも一部を解除する（図７参照）。座席排出装置１５６は、衝突の状況が検出されると座席がオートバイから解除されるようにラッチを単に備えていてもよい。これに代えて、排出装置は、ラッチが解除された後に座席１２８がオートバイから離れるように強制するばねなどのエネルギー蓄積ユニットをさらに備えていてもよい。さらなる代替例として、座席排出装置は、衝突の状況を検出すると、予想される衝撃および乗り手の重量を考慮に入れる可変力を有することができる。ここで、排出装置１５６は、航空機内の射出座席に用いられている爆薬カートリッジと同様の爆薬カートリッジを備えることができる。可変力を実現するために、異なる装填量、すなわち第１の装填量１５６ａおよび第２の装填量１５６ｂの２つ以上の爆薬カートリッジが使用される。
【００３２】
座席排出装置１５６の作動と同時に、または標準遅延を伴って、中央コントローラ１５８は、エアバッグモジュール１３０，１３２，１３４，１３６を作動させる。本発明の一実施形態によれば、図８に示されるように、上側エアバッグ１３０ａ，１３２ａは、まず展開される。わずかな遅延の後、下側エアバッグ１３４ａ，１３６ａは、図９に示されるように展開される。代替例として、エアバッグ１３０ａ，１３２ａ，１３４ａ，１３６ａの全部が、同時に展開されてもよい。エアバッグ１３０ａ，１３２ａ，１３４ａ，１３６ａの各々は、自動車のエアバッグに使用されるとき、それぞれの従来のエアバッグインフレータ（図示せず）を用いて展開される。
【００３３】
図１０に示されるように、エアバッグ１３０ａ，１３２ａは、それぞれのエアバッグ１３０ａ，１３２ａの壁を接続する内部ウェブまたはひもを有し、それによってエアバッグは、適切な形状に展開される。上前エアバッグは、それが典型的な乗り手の頭上部の上方に延びる高さを有すると共に、乗り手の頭上部の上で弓状に反り返るように成形される。前方から後方へ膨張されたエアバッグ１３０ａの深さは、乗り手の腕の長さよりそれが大きいように十分大きい。
【００３４】
上後エアバッグ１３２ａも、典型的な乗り手の頭上部の上方に延びる高さを有すると共に、乗り手の頭上部の上で弓状に反っており、上前エアバッグ１３０ａの上部に適合する。さらに、上後エアバッグは、前に向かって乗り手の背の周りで湾曲し乗り手の側面を覆うように設計されている（例えば図１１参照）。外側ベルト１４４は、乗り手の周りで所定の位置にエアバッグ１３０ａ，１３２ａを維持するのを補助する。
【００３５】
同様に、下前および後エアバッグ１３４ａ，１３６ａは、乗り手の脚を覆うように成形される。より具体的には、下側エアバッグは、典型的な脚の乗車姿勢を覆うように成形され展開されている。
【００３６】
さらに、エアバッグ１３０ａ，１３２ａは、弁によって隔てられたいくつかの異なる内部チャンバを備えることができる。例えば、図１０は、乗り手の頭に面する範囲内の部分１６６，１６８を示す。これらの部分１６６，１６８は、それぞれの弁１６６ａ，１６８ａによってエアバッグの体積の残りのものから隔てられ、これらは展開後の予め決定された期間中に部分がエアバッグの残りのものよりも柔らかいままであるように寸法決めされる。代替例として、分離インフレータが、分離内部チャンバごとに使用されてもよい。したがって、乗り手の頭の初期の衝撃は、この期間中、さらに和らげられる。
【００３７】
図１１は、どのように上外側ベルト１４４，１５４がエアバッグ１３０，１３２に固定されるかを示す。図１２Ａおよび図１２Ｂに示された本発明の一実施形態によれば、後上側エアバッグ１３２は、内部チャンバ１３２’および外部チャンバ１３２”を備える。内部チャンバ１３２’は、外側ベルト１４４，１５４がエアバッグが展開されるときに容易に上方に移動できるようにまず膨張し、次いで外部チャンバ１３２”は、外側ベルトをしっかり締めるように膨張し、これによってエアバッグ１３０，１３２は乗り手に向かって強制、または乗り手の近くに保持させられる。
【００３８】
したがって、本発明の基本的な新規の特徴がその好ましい実施形態に適用されるものとして図示および説明および指摘されてきたが、例示した装置の形態および細部ならびにこれらの動作における様々な省略および置換および変更が、本発明の精神から逸脱することなく当業者によってなされ得ることが理解されよう。例えば、同じ結果を実現する実質的に同じやり方で実質的に同じ機能を実行するこれらの要素の全ての組み合わせは本発明の範囲内であることが明確に意図される。また、本発明の任意の開示された形態または実施形態に関連して図示および／または説明された構造および／または要素は、任意の他の開示または説明または示唆された形態または実施形態に設計選択の一般的な事項として組み込まれてもよいことを理解されたい。したがって、明細書に添付された特許請求の範囲の範囲によって示されるようにのみ限定されることが意図される。
【図１】
0006607786.tif 000002
【図２Ａ】
0006607786.tif 000003
【図２Ｂ】
0006607786.tif 000004
【図３】
0006607786.tif 000005
【図４】
0006607786.tif 000006
【図４Ａ】
0006607786.tif 000007
【図５】
0006607786.tif 000008
【図６】
0006607786.tif 000009
【図７】
0006607786.tif 000010
【図８】
0006607786.tif 000011
【図９】
0006607786.tif 000012
【図１０】
0006607786.tif 000013
【図１１】
0006607786.tif 000014
【図１２Ａ】
0006607786.tif 000015
【図１２Ｂ】
0006607786.tif 000016