(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて記録媒体に画像を形成する画像形成装置と接続される画像処理装置であって、
前記画像形成装置から、前記記録媒体に関する属性情報と、画像を形成する際の画像形成処理内容を示すエンジン調整情報と、を対応付けた出力側用紙情報を取得する取得部と、
前記画像処理装置に格納された、前記記録媒体に関する属性情報と、入力される画像データに対する画像処理内容を示す画像処理設定情報と、を対応付けた画像処理側用紙情報を参照する参照部と、
前記記録媒体に関する属性情報と、前記画像処理設定情報と、前記エンジン調整情報と、を対応付けた統合用紙情報を生成する生成部と、
前記統合用紙情報を格納する統合用紙情報記憶部と、を有する画像処理装置。
【請求項２】
前記出力側用紙情報又は前記画像処理側用紙情報の何れか一方が変更されたとき、他方と、前記統合用紙情報とを同期させる同期部を有する請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記統合用紙情報記憶部は、前記画像処理装置の有する揮発性記憶装置であり、
前記統合用紙情報の保管指示を受けて、前記揮発性記憶装置に格納された前記統合用紙情報を可搬性記憶媒体に保管させる保管制御部を有する請求項１又は２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記可搬性記憶媒体が接続され、用紙情報の復元指示を受けたとき、前記可搬性記憶媒体から前記統合用紙情報を読み出し、前記出力側用紙情報と前記画像処理側用紙情報とを復元する復元制御部を有する請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
画像データに画像処理を行う画像処理装置と、該画像処理装置の処理した画像データに
基づいて記録媒体に画像を形成する画像形成装置が接続されている画像形成システムで
あって、
前記画像処理装置は、
前記画像形成装置に格納された、前記記録媒体に関する属性情報と、画像を形成する際の画像形成処理内容を示すエンジン調整情報と、を対応付けた出力側用紙情報を前記画像形成装置から取得する取得部と、
前記画像処理装置に格納された、前記記録媒体に関する属性情報と、前記画像データに対する画像処理内容を示す画像処理設定情報と、を対応付けた画像処理側用紙情報を参照する参照部と、
前記記録媒体に関する属性情報と、前記画像処理設定情報と、前記エンジン調整情報と、を対応付けた統合用紙情報を生成する生成部と、
前記統合用紙情報を格納する統合用紙情報記憶部と、を有する画像形成システム。
【請求項６】
前記画像形成装置は、
前記エンジン調整情報に含まれる項目の値を、項目の順に列挙したエンジン調整値情報を生成し、
前記画像処理装置は、
前記エンジン調整値情報を、前記エンジン調整情報として取得する請求項５記載の画像形成システム。
【請求項７】
画像データに画像処理を行う画像処理装置と、該画像処理装置の処理した画像データに
基づいて記録媒体に画像を形成する画像形成装置が接続されている画像形成システムによる用紙情報管理方法であって、
前記画像処理装置が、
前記画像形成装置に格納された、前記記録媒体に関する属性情報と、画像を形成する際の画像形成処理内容を示すエンジン調整情報と、を対応付けた出力側用紙情報を前記画像形成装置から取得し、
前記画像処理装置に格納された、前記記録媒体に関する属性情報と、前記画像データに対する画像処理内容を示す画像処理設定情報と、を対応付けた画像処理側用紙情報を参照し、
前記記録媒体に関する属性情報と、前記画像処理設定情報と、前記エンジン調整情報と、を対応付けた統合用紙情報を生成し、
前記統合用紙情報を統合用紙情報記憶部に格納する、用紙情報管理方法。
【請求項８】
画像データに基づいて記録媒体に画像を形成する画像形成装置と接続される画像処理装置において実行されるプログラムであって、前記画像処理装置に、
前記画像形成装置から、前記記録媒体に関する属性情報と、画像を形成する際の画像形成処理内容を示すエンジン調整情報と、を対応付けた出力側用紙情報を取得する処理と、
前記画像処理装置に格納された、前記記録媒体に関する属性情報と、入力される画像データに対する画像処理内容を示す画像処理設定情報と、を対応付けた画像処理側用紙情報を参照し、前記記録媒体に関する属性情報と、前記画像処理設定情報と、前記エンジン調整情報と、を対応付けた統合用紙情報を生成する処理と、
前記統合用紙情報を統合用紙情報記憶部に格納する処理と、を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像形成システム、用紙情報管理方法及びプログラムに関し、詳細には、印刷要求に付加されている用紙情報に応じた印刷処理を行う画像処理装置、画像形成システム、用紙情報管理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ装置、複写装置、複合装置等の画像形成装置においては、ユーザが、用紙サイズ、用紙種別、画像濃度等の印刷設定情報を予め設定し、設定された印刷設定情報を内部の不揮発性メモリに記憶する。そして、従来の画像形成装置は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリやＳＤ（Secure Digital）カード等の可搬性記憶媒体のＩ／Ｆ（インターフェイス）を備え、該Ｉ／Ｆに装着された可搬性記憶媒体に印刷設定情報をバックアップすることが行われている。そして、画像形成装置は、障害等が発生したときに、該可搬性記憶媒体から印刷設定情報を、不揮発性メモリに復元することが行われている（特許文献１等参照）。
【０００３】
また、近年、ＤＦＥ（Digital Front End）装置に、１台以上の画像形成装置が接続された画像形成システムが出現している。この画像形成システムは、ＤＦＥ装置が、ホスト装置から印刷データや印刷情報を受け取って、該印刷データに対してＲＩＰ（Raster Image Processor）処理を行って、処理後の画像データ（描画データ）を、メモリを介して、印刷先の画像形成装置に渡して、該画像形成装置に印刷を行わせる。
【０００４】
さらに、ＤＦＥ装置と画像形成装置を備えた画像形成システムや、画像処理部と画像形成部とが独立して動作可能な画像形成装置においては、ＤＦＥ装置や画像処理部（以下、適宜、ＤＦＥ装置という。）における設定情報（以下、適宜、画像処理設定情報という。）と、画像形成装置や画像形成部（以下、適宜、画像形成装置という。）における設定情報（以下、適宜、エンジン調整情報という。）を、それぞれ個別に設定して、それぞれの設定情報を、個別の不揮発性メモリに格納している。
【０００５】
そして、設定情報には、用紙属性等のＤＦＥ装置と画像形成装置の両方で共通して用い
る紙属性情報がある。ＤＦＥ装置は、画像処理設定情報と紙属性情報を保管し、画像形成装置は、エンジン調整情報と紙属性情報を保管する。
【０００６】
この場合においても、従来、ＤＦＥ装置及び画像形成装置は、可搬性記憶媒体のＩ／Ｆを備え、ＤＦＥ装置は、該Ｉ／Ｆに装着された可搬性記憶媒体に、画像処理設定情報と紙属性情報を、画像形成装置は、エンジン調整情報と紙属性情報を保管する。すなわち、ＤＦＥ装置と画像形成装置は、別々に、画像処理設定情報と紙属性情報及びエンジン調整情報と紙属性情報を印刷設定情報として可搬性記憶媒体へ保管する。
【０００７】
そして、画像形成システムは、ＤＦＥ装置、画像形成装置に障害等が発生したときに、該可搬性記憶媒体からＤＦＥ装置に画像処理設定情報と紙属性情報を、また、画像形成装置にエンジン調整情報と紙属性情報を、可搬性記憶媒体から、それぞれの不揮発性メモリに復元することが行われている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来技術にあっては、ＤＦＥ装置の画像処理設定情報と紙属性情報及び画像形成装置のエンジン調整情報と紙属性情報を、それぞれのＩ／Ｆに装着された可搬性記憶媒体に保管しているため、ＤＦＥ装置の画像処理設定情報と紙属性情報及び画像形成装置のエンジン調整情報と紙属性情報を同期させる必要があり、設定情報の安定性と作業性の向上を図る上で、改良の必要があった。
【０００９】
すなわち、ＤＦＥ装置の画像処理設定情報と紙属性情報及び画像形成装置のエンジン調整情報と紙属性情報は、可搬性記憶媒体への保管時期（バックアップ時期）が異なると、両情報に不一致が発生することがある。このような場合、手作業による両情報の不一致を解消して同期させる必要があり、作業性が悪いという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、画像処理に関する情報と画像形成に関する情報及び記録媒体の属性情報の管理を容易にすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
開示の技術は、画像データに基づいて記録媒体に画像を形成する画像形成装置と接続される画像処理装置であって、前記画像形成装置から、前記記録媒体に関する属性情報と、画像を形成する際の画像形成処理内容を示すエンジン調整情報と、を対応付けた出力側用紙情報を取得する取得部と、前記画像処理装置に格納された、前記記録媒体に関する属性情報と、入力される画像データに対する画像処理内容を示す画像処理設定情報と、を対応付けた画像処理側用紙情報を参照する参照部と、前記記録媒体に関する属性情報と、前記画像処理設定情報と、前記エンジン調整情報と、を対応付けた統合用紙情報を生成する生成部と、前記統合用紙情報を格納する統合用紙情報記憶部と、を有する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、画像処理に関する情報と、画像形成に関する情報及び記録媒体の属性情報の管理を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の画像形成システムの概略を説明する図である。
【図２】画像形成システムのシステム構成を示す図である。
【図３】画像出力装置のハードウェア構成を説明する図である。
【図４】ＤＦＥ装置のハードウェア構成を説明する図である。
【図５】ＤＦＥ装置の有する用紙情報データベースを説明する図である。
【図６】画像出力装置の有する用紙情報データベースを説明する図である。
【図７】統合用紙情報データベースの一例を示す図である。
【図８】ＤＦＥ装置が有する用紙情報データベースの具体例を示す図である。
【図９】画像出力装置が有する用紙情報データベースの具体例を示す図である。
【図１０】統合用紙情報データベースの具体例を示す図である。
【図１１】ＤＦＥ装置と画像出力装置の機能を説明する図である。
【図１２】画像形成システムによる統合用紙情報データベースの生成を説明するシーケンス図である。
【図１３】画像形成システムによる各データベースの更新を説明する第一のシーケンス図である。
【図１４】画像形成システムによる各データベースの更新を説明する第二のシーケンス図である。
【図１５】画像形成システムによる各データベースの更新を説明する第三のシーケンス図である。
【図１６】用紙情報データベースのバックアップを説明するシーケンス図である。
【図１７】用紙情報の復元を説明するシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。
【００１５】
図１は、画像形成システムの概略を説明する図である。本実施例の画像形成システム１は、ＤＦＥ（Digital Front End）装置（画像処理装置）２と画像出力装置（画像形成装置）３を備えており、ＤＦＥ装置２と画像出力装置３とは接続されている。
【００１６】
本実施例の画像形成システム１において、ＤＦＥ装置２は、画像データの入力を受け付けて、画像データに対して、画像が形成される用紙（記録媒体）に応じた画像処理を行い、画像出力装置３へ渡す。画像出力装置３は、画像データを受け付けると、用紙に応じた設定に基づき画像形成を行い、画像が形成された用紙を出力する。
【００１７】
本実施例のＤＦＥ装置２は、用紙情報データベースＣｄと、用紙情報管理処理部２１０と、を有する。画像出力装置３は、用紙情報データベースＣｇを有する。
【００１８】
ＤＦＥ装置２の用紙情報データベースＣｄは、紙属性情報Ｊｋと、画像処理設定情報Ｊｄとが対応付けられて格納されている。画像出力装置３の用紙情報データベースＣｇには、紙属性情報Ｊｋと、エンジン調整情報Ｊｇとが対応付けられて格納されている。
【００１９】
紙属性情報Ｊｋは、用紙情報データベースＣｄと、用紙情報データベースＣｇとが共有する情報であり、画像出力装置３において用いられる紙の属性を示す情報である。言い換えれば、紙属性情報Ｊｋは、画像出力装置３において画像が形成される記録媒体（用紙）の属性を示す属性情報である。
【００２０】
画像処理設定情報Ｊｄは、画像データに対する画像処理の内容を示す情報であり、画像処理に関する情報である。言い換えれば、画像処理設定情報Ｊｄは、画像データに対する画像処理に関する設定を示す情報である。
【００２１】
エンジン調整情報Ｊｇは、画像出力装置３による画像形成内容を示す情報であり、画像形成に関する情報である。言い換えれば、エンジン調整情報Ｊｇは、画像出力装置３が有するエンジン部に対する各種の設定の内容を示す情報である。つまり、エンジン調整情報Ｊｇは、ＤＦＥ装置２で画像処理済みの画像データに基づいて画像形成する適宜の数の画像形成処理内容毎にその画像形成内容を１つにまとめた情報である。２つの用紙情報データベースＣｄ、Ｃｇ及び統合用紙情報データベースＣｔの詳細は後述する。
【００２２】
本実施例のＤＦＥ装置２は、起動すると、用紙情報管理処理部２１０により、用紙情報データベースＣｄから、紙属性情報Ｊｋと画像処理設定情報Ｃｄを読み出す。また、用紙情報管理処理部２１０は、ＤＦＥ装置２が画像出力装置３と接続されると、画像出力装置３から、紙属性情報Ｊｋと対応付けられたエンジン調整情報Ｊｇから生成されたエンジン調整値情報Ｊｇｓを取得する。
【００２３】
次に、用紙情報管理処理部２１０は、紙属性情報Ｊｋと、画像処理設定情報Ｊｄと、エンジン調整値情報Ｊｇｓとを対応付けた統合用紙情報データベースＣｔを生成する。
【００２４】
そして、用紙情報管理処理部２１０は、統合用紙情報データベースＣｔのバックアップ（保管）指示を受けると、外部Ｉ／Ｆに装着されている可搬性記憶媒体に統合用紙情報データベースＣｔを格納する。また、用紙情報管理処理部２１０は、例えば用紙情報データベースＣｄ、Ｃｇの一方が変更された場合には、その変更に応じて統合用紙情報データベースＣｔを更新し、２つの用紙情報データベースＣｄ、Ｃｇと統合用紙情報データベースＣｔとを同期させる。
【００２５】
本実施例では、以上の処理により、２つの用紙情報データベースＣｄ、Ｃｇと、統合用紙情報データベースＣｔとを、常に同期させることができる。よって、本実施例によれば、２つの用紙情報データベースＣｄ、Ｃｇそれぞれについて、異なるタイミングでバックアップ処理を行った場合でも、手作業により両者を同期させる必要がなくなり、画像処理に関する情報と、画像形成に関する情報及び記録媒体の属性情報の管理を容易にできる。
【００２６】
尚、図１では用紙情報管理処理部２１０がＤＦＥ装置２に設けられるものとしたが、これに限定されない。用紙情報管理処理部２１０は、例えば画像出力装置３が有していても良い。この場合、用紙情報管理処理部２１０は、例えば画像出力装置３に接続されている可搬性記憶媒体に統合用紙情報データベースＣｔを格納すれば良い。
【００２７】
図２は、画像形成システムのシステム構成を示す図である。
【００２８】
図２において、画像形成システムは、ＤＦＥ装置（画像処理装置）２と画像出力装置（画像形成装置）３を備えており、ＤＦＥ装置２に画像出力装置３が接続されている。ＤＦＥ装置２は、有線、無線のうち少なくとも何れかの通信回線Ｌによって画像出力装置３と接続されており、図２では、１台の画像出力装置３が接続されているが、複数台が接続されていてもよい。
【００２９】
ＤＦＥ装置２は、ＬＡＮ（Local Area Network）等の有線又は無線のネットワークを介して、複数のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎと接続されている。
【００３０】
また、画像形成システム１は、ＤＦＥ装置２が、画像出力装置３とは別の筐体に格納されて、ＤＦＥ装置２と画像出力装置３が別の個体となっているが、１つの筐体内に収納された画像形成装置であってもよい。この場合、画像出力装置３が、ＤＦＥ装置の画像処理を実行する画像処理部を内蔵した画像形成装置となる。
【００３１】
コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、搭載するアプリケーションによって作成等されたデータと印刷設定から、任意のＰＤＬ（Page Description Language：ページ記述言語）で、印刷データを含む印刷要求を生成する。コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、生成した印刷要求に用紙識別番号又は用紙名称を付加し、ＤＦＥ装置２に送信する。ＤＦＥ装置２では、印刷要求に付加された用紙識別番号又は用紙名称に基づき後述する用紙情報が指定される。
【００３２】
画像出力装置３は、プリンタ装置等が用いられ、ＤＦＥ装置２からの印刷ジョブに基づいて、所定の印刷方式、例えば、電子写真方式、インクジェット方式で、用紙やフィルム等の記録媒体（以下、単に、用紙という。）に画像を印刷出力する。
【００３３】
次に、図３を参照して画像出力装置３のハードウェア構成について説明する。図３は、画像出力装置のハードウェア構成を説明する図である。
【００３４】
画像出力装置３は、図３に示すように、コントローラ１０、エンジン部１１及び操作表示部１２等を備えている。コントローラ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２３、不揮発性メモリ２４、ネットワークＩ／Ｆ２５、エンジンＩ／Ｆ２６、操作表示Ｉ／Ｆ２７及び外部Ｉ／Ｆ２８等を備えている。コントローラ１０は、各部が、バス２９により接続されている。
【００３５】
エンジン部１１は、例えば、タンデム型の電子写真方式の場合、搬送ベルトに沿って、例えば、特殊色、ブラック（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びイエロー（Ｙ）の各色の画像形成ユニットが配設されている。各画像形成ユニットは、例えば、感光体の周囲に、光書込部、現像部、帯電部及びクリーニング部等を備えている。そして、エンジン部１１は、各色の画像形成ユニットにおいて、ＤＦＥ装置２から受け取った各色の描画データ（画像データ）により光書込部を動作させて、その感光体上に静電潜像を形成する。
【００３６】
エンジン部１１は、各色の画像形成ユニットにおいて、現像部から各色のトナーを感光体上に供給して静電潜像を現像することで各色のトナー画像を形成し、給紙部から用紙（被記録媒体）を感光体と転写部との間に給紙して、感光体上のトナー画像を順次用紙に重ね合わせて転写させる。
【００３７】
エンジン部１１は、トナー画像の転写された用紙を定着部に搬送して、定着部で加熱・加圧して用紙上のトナー画像を定着させることで、カラー画像を形成し、印刷物を出力する。尚、エンジン部１１は、各色の画像形成ユニットが搬送ベルトに沿って配設されているものに限らず、例えば、中間転写ベルトに沿って、配設されていてもよい。
【００３８】
操作表示部１２は、テンキー、クリアストップキー、スタートキー、リセットキー、プログラムキー等の各種操作キー及びディスプレイ等が設けられている。操作表示部１２は、操作キーによって、画像出力装置３に各種動作を行わせるための命令が入力される。特に、操作表示部１２は、用紙情報管理方法におけるエンジン調整情報Ｊｇ及び紙属性情報Ｊｋ（図５参照）の入力に使用される。
【００３９】
操作表示部１２のディスプレイは、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）の上面にタッチ操作を検出するタッチパネルが設けられているタッチパネル付きＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等が用いられている。ディスプレイは、画像出力装置３からユーザに通知する各種情報や操作キーの操作内容等の各種情報、特に、用紙情報管理方法に関する各種情報を表示出力する。
【００４０】
コントローラ１０は、そのＲＯＭ２２に、コントローラ１０内でのデータの処理や管理及び周辺モジュールを制御するためのプログラム及び方法のうち画像出力装置３で実行すべき部分のプログラム及び必要な各種データを格納している。具体的には、ＲＯＭ２２は、画像出力装置３としての基本処理プログラム、ファームウェア及び用紙情報管理方法のうち画像出力装置３で実行すべき部分のプログラム等の各種プログラムを格納していると共に、これらの各プログラムを実行するのに必要な各種データを格納している。
【００４１】
ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２に格納されているプログラムに基づいて、ＲＡＭ２３をワークメモリとして利用しつつ、画像出力装置３の各部を制御して、各種画像処理を行うと共に、用紙情報管理方法のうち画像出力装置３で実行すべき部分の処理を実行する。
【００４２】
ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１のワークメモリとして利用される。また、ＲＡＭ２３は、コンピュータからの印刷データを一時記憶するバッファ、該印刷データを実際の印刷に適した描画データに変換して展開されるビットマップメモリ等として利用される。
【００４３】
不揮発性メモリ２４は、例えば、ＮＶＲＡＭ（Nonvolatile Random Access Memory）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ハードディスク等が用いられており、画像出力装置３の電源がＯＦＦのときにも記憶内容を保持するメモリである。不揮発性メモリ２４は、画像出力装置３の電源がＯＦＦの際にも保持する必要のあるデータとして、例えば、システム設定値や用紙情報管理方法で使用する各種データがＣＰＵ２１の制御下で格納される。特に、不揮発性メモリ２４は、用紙情報データベースＣｇを格納している。
【００４４】
ネットワークＩ／Ｆ２５は、通信回線Ｌに接続されており、該通信回線Ｌを介してＤＦＥ装置２との間で、通信を行う。
【００４５】
エンジンＩ／Ｆ２６は、上記エンジン部１１が接続されている。エンジンＩ／Ｆ２６は、コントローラ１０からエンジン部１１への制御信号や描画データ等のデータの出力、エンジン部１１からコントローラ１０へのステータス信号等の各信号の授受を行う。
【００４６】
操作表示Ｉ／Ｆ２７は、上記操作表示部１２に接続されており、ＣＰＵ２１と操作表示部１２との間の信号の授受を行う。
【００４７】
外部Ｉ／Ｆ２８は、可搬性記憶媒体Ｍｋが接離可能に装着され、可搬性記憶媒体Ｍｋは、ＩＣ（Integrated Circuit：集積回路）、ＳＤ（Secure Digital）カード、フラッシュメモリカード等である。可搬性記憶媒体Ｍｋは、ＣＰＵ２１の制御下で、各種データが書き込まれ、また、読み出される。
【００４８】
次に、図４を参照してＤＦＥ装置２のハードウェア構成について説明する。図４は、ＤＦＥ装置のハードウェア構成を説明する図である。
【００４９】
ＤＦＥ装置２は、図４に示すように、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、不揮発性メモリ３４、入力Ｉ／Ｆ３５、出力Ｉ／Ｆ３６、外部Ｉ／Ｆ３７及び通信Ｉ／Ｆ３８等を備えており、各部は、バス３９によって接続されている。
【００５０】
ＲＯＭ３２は、ＤＦＥ装置２としての基本プログラム、用紙情報管理方法のうちＤＦＥ装置２で実行すべき部分のプログラム及びシステムデータ等を記憶している。
【００５１】
ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１のワークメモリとして利用されると共に、画像データ及びその他のデータ等を記憶する。また、ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１が、画像出力装置３から取得したエンジン調整情報Ｊｇの各項目をまとめたエンジン調整値情報Ｊｇｓを、紙属性情報Ｊｋと、画像処理設定情報Ｊｄと共に統合した統合用紙情報データベースＣｔを記憶する。ＲＡＭ３３は、ＤＦＥ装置２の電源がＯＦＦのときに記憶内容が失われる揮発性メモリである。
【００５２】
ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２内のプログラムに基づいて、ＲＡＭ３３をワークメモリとして利用して、ＤＦＥ装置２の各部を制御して、ＤＦＥ装置２としての基本処理を実行する。また、ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２内の用紙情報管理方法のプログラムに基づいて、用紙情報管理方法のうちＤＦＥ装置２が実行すべき部分を実行する。
【００５３】
不揮発性メモリ３４は、ＮＶＲＡＭ、ＳＳＤ、ハードディスク等が用いられ、ＤＦＥ装置２の電源がＯＦＦのときにも記憶内容を保持するメモリである。不揮発性メモリ３４は、ＤＦＥ装置２の電源がＯＦＦのときにも記憶内容を保持する必要のあるデータとして、例えば、システム設定値や用紙情報管理方法で使用する各種データがＣＰＵ３１の制御下で格納される。特に、不揮発性メモリ２４は、用紙情報データベースＣｄを格納している。
【００５４】
入力Ｉ／Ｆ３５には、キーボード、マウス、スタイラスペン、タッチパネル等の入力デバイス４１が接続され、入力Ｉ／Ｆ３５は、入力デバイス４１から入力される各種命令等をＣＰＵ３１へ出力する。
【００５５】
出力Ｉ／Ｆ３６には、ディスプレイ、ランプ、スピーカ等の出力デバイス４２が接続され、出力Ｉ／Ｆ３６は、ＣＰＵ３１の制御下で、出力デバイス４２に表示データ、点滅データ、音声データ等の出力データを出力する。
【００５６】
外部Ｉ／Ｆ３７は、可搬性記憶媒体Ｍｋが着脱可能に装着され、可搬性記憶媒体Ｍｋは、ＩＣ、ＳＤカード、フラッシュメモリカード等である。可搬性記憶媒体Ｍｋは、ＣＰＵ３１の制御下で、各種データが書き込まれ、また、読み出される。特に、外部Ｉ／Ｆ３７は、ＣＰＵ３１の制御下で、統合用紙情報データベースＣｔを可搬性記憶媒体Ｍｋへ書き込んで保管させ、また、可搬性記憶媒体Ｍｋに保管されている統合用紙情報データベースＣｔが読み出される。
【００５７】
通信Ｉ／Ｆ３８は、通信回線ＬやネットワークＮＷが接続され、通信回線Ｌを通して画像出力装置３と通信すると共に、ネットワークＮＷを介してコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎと通信する。
【００５８】
そして、画像形成システム１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable an Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている用紙情報管理プログラムを読み込んで、ＤＦＥ装置２のＲＯＭ３２や画像出力装置３のＲＯＭ２２に導入することで、後述する画像処理設定情報Ｊｄとエンジン調整情報Ｊｇ及び紙属性情報Ｊｋを、同期をとった状態で容易に管理する画像形成システムとして構築されている。この用紙情報管理方法を実行するプログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向プログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。
【００５９】
次に、図５乃至図１０を参照し、本実施例の用紙情報データベースＣｄ、Ｃｇ、統合用紙情報データベースＣｔについて説明する。
【００６０】
図５は、ＤＦＥ装置の有する用紙情報データベースを説明する図である。本実施例の用紙情報データベースＣｄは、紙属性情報Ｊｋと、画像処理設定情報Ｊｄと、を有する。
【００６１】
紙属性情報Ｊｋは、情報の項目として、用紙識別番号（識別情報）、用紙名称の他に、例えば、用紙サイズ、用紙タイプ、用紙の色、用紙の重量等を有する。紙属性情報Ｊｋの有する情報の項目は、用紙に関連するものである。
【００６２】
項目「用紙識別番号」の値は、複数の用紙から目的の用紙を識別するための識別情報を示し、用紙情報データベースＣｄと用紙情報データベースＣｇとを関連付けるための関連付け情報でもある。
【００６３】
項目「用紙名称」の値は、用紙に付与される用紙の名称を示す。ＤＦＥ装置２は、印刷ジョブと共に、この用紙名称が付加されて送られてくることで、用紙の指定が行われる。
【００６４】
項目「用紙サイズ」の値は、Ａ３、Ａ４等の印刷対象の用紙のサイズを示し、項目「用紙タイプ」の値は、普通紙、厚紙、コート紙、ＯＨＰシート等の用紙のタイプを示す。項目「用紙の色」の値は、白、ブルー等の印刷対象の用紙自体の色を示し、項目「用紙の重量」の値は、印刷対象の用紙自体の重量を示す。
【００６５】
画像処理設定情報Ｊｄは、情報の項目として、集約ページ数、ハーフトーンパターン指定、ウォーターマーク指定を有する。
【００６６】
項目「集約ページ数」の値は、一面に印刷するページ数を示し、１、２、４、９、１６等のなかからユーザによって選択指定される。項目「ハーフトーンパターン指定」の値は、「ハーフトーンパターンを示し、予めＤＦＥ装置２に登録されているハーフトーンパターンから選択される。項目「ウォーターマーク指定」の値は、浮かび上がる文字や画像を示し、予めＤＦＥ装置２に登録されているウォーターマークからユーザによって選択される。
【００６７】
尚、図５では、画像処理設定情報Ｊｄは、上述した３つの項目を有するものとしたが、画像処理設定情報Ｊｄは、上述した３つの項目以外の項目を有していても良い。画像処理設定情報Ｊｄが有する情報の項目は、画像処理に関連する項目であれば良い。
【００６８】
また、画像処理設定情報Ｊｄは、紙属性情報Ｊｋと対応付けられる情報であるため、項目「用紙識別番号」を含んでいることが好ましい。
【００６９】
以下の説明では、紙属性情報Ｊｋと画像処理設定情報Ｊｄとを含む情報を、ＤＦＥ側用紙情報と呼ぶ。用紙情報データベースＣｄには、用紙識別番号毎のＤＦＥ側用紙情報が格納されているものとした。
【００７０】
図６は、画像出力装置の有する用紙情報データベースを説明する図である。本実施例の用紙情報データベースＣｇは、紙属性情報Ｊｋと、エンジン調整情報Ｊｇと、を有する。紙属性情報Ｊｋは、図５で説明した通りであるから、説明を省略する。
【００７１】
エンジン調整情報Ｊｇは、情報の項目として、定着温度、印刷位置補正、トナー付着量補正を有する。
【００７２】
項目「定着温度」の値は、定着部での定着温度を示す。項目「印刷位置補正」の値は、用紙に対する画像の印刷位置の補正値を示す。項目「トナー付着量補正」の値は、トナーの付着量の補正量を示す。
【００７３】
尚、図６では、エンジン調整情報Ｊｇは、上述した３つの項目を有するものとしたが、エンジン調整情報Ｊｇは、上述した３つの項目以外の項目を有していても良い。エンジン調整情報Ｊｇが有する情報の項目は、エンジン部１１に設定される情報の項目であれば良い。
【００７４】
また、エンジン調整情報Ｊｇは、紙属性情報Ｊｋと対応付けられる情報であるため、項目「用紙識別番号」を含んでいることが好ましい。
【００７５】
以下の説明では、紙属性情報Ｊｋとエンジン調整情報Ｊｇとを含む情報を、出力側用紙情報と呼ぶ。用紙情報データベースＣｇには、用紙識別番号毎の出力側用紙情報が格納されているものとした。
【００７６】
図７は、統合用紙情報データベースの一例を示す図である。本実施例の統合用紙情報データベースＣｔは、紙属性情報Ｊｋ、画像処理設定情報Ｊｄ、エンジン調整値情報Ｊｇｓを有する。
【００７７】
紙属性情報Ｊｋ、画像処理設定情報Ｊｄは、図５で説明した通りであるから、説明を省略する。
【００７８】
エンジン調整値情報Ｊｇｓは、情報の項目として「エンジン調整値」を有する。項目「エンジン調整値」の値は、図６に示すエンジン調整情報Ｊｇの有する各項目の値を、項目と対応した順に列挙した情報を示す。言い換えれば、エンジン調整値情報Ｊｇｓは、エンジン調整情報Ｊｇの有する値を１つにまとめた情報である。
【００７９】
尚、エンジン調整値情報Ｊｇｓは、紙属性情報Ｊｋと対応付けられる情報であるため、項目「用紙識別番号」を含んでいても良い。以下の説明では、紙属性情報Ｊｋ、画像処理設定情報Ｊｄ、エンジン調整値情報Ｊｇｓを含む情報を、統合用紙情報と呼ぶ。統合用紙情報データベースＣｔには、用紙識別番号毎の統合用紙情報が格納されているものとした。
【００８０】
次に図８乃至図１０を参照し、図５乃至図７で説明した各情報の具体例を説明する。図８は、ＤＦＥ装置が有する用紙情報データベースの具体例を示す図である。
【００８１】
図８（Ａ）は、用紙識別番号「１」のＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１を示しており、図８（Ｂ）は、用紙識別番号「２」のＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−２を示す。
【００８２】
ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１において、紙属性情報Ｊｋ−１には、用紙名称として、「Ａ３製本用紙」、用紙サイズとして、「Ａ３」、用紙タイプとして、「普通紙」、用紙の色として、「白」、用紙の重量として、「７６ｇ／ｍ２」が登録されている。また、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１において、画像処理設定情報Ｊｄ−１には、集約ページ数として、「２」、ハーフトーンパターン指定として、「テキストモード」、ウォーターマーク指定として、「ロゴ」が登録されている。
【００８３】
ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−２において、紙属性情報Ｊｋ−２には、用紙名称として、「Ａ３製本カバーシート」、用紙サイズとして、「Ａ３」、用紙タイプとして、「厚紙」、用紙の色として、「ブルー」、用紙の重量として、「１２３ｇ／ｍ２」が登録されている。また、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−２において、画像処理設定情報Ｊｄ−２には、集約ページ数として、「２」、ハーフトーンパターン指定として、「グラフィックモード」、ウォーターマーク指定として、「なし」が登録されている。
【００８４】
図９は、画像出力装置が有する用紙情報データベースの具体例を示す図である。図９（Ａ）は、用紙識別番号「１」の出力側用紙情報Ｃｇ−１を示しており、図９（Ｂ）は、用紙識別番号「２」の出力側用紙情報Ｃｇ−２を示す。
【００８５】
出力側用紙情報Ｃｇ−１において、紙属性情報Ｊｋ−１の用紙識別番号「１」は、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１の紙属性情報Ｊｋ−１における用紙識別番号「１」と一致する。したがって、出力側用紙情報Ｃｇ−１の紙属性情報Ｊｋ−１と、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１の紙属性情報Ｊｋ−１は同一の情報である。
【００８６】
また、出力側用紙情報Ｃｇ−２において、紙属性情報Ｊｋ−２の用紙識別番号「２」は、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−２の紙属性情報Ｊｋ−２における用紙識別番号「２」と一致する。したがって、出力側用紙情報Ｃｇ−２の紙属性情報Ｊｋ−２と、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−２の紙属性情報Ｊｋ−２は同一の情報である。
【００８７】
出力側用紙情報Ｃｇ−１において、エンジン調整情報Ｊｇ−１には、定着温度として、「２００℃」、印刷位置補正として、「ｘ＝０ドット、ｙ＝０ドット」、トナー付着量補正として、「標準」が登録されている。また、出力側用紙情報Ｃｇ−２において、エンジン調整情報Ｊｇ−２には、定着温度として、「２２０℃」、印刷位置補正として、「ｘ＝０ドット、ｙ＝０ドット」、トナー付着量補正として、「標準」が登録されている。
【００８８】
図１０は、統合用紙情報データベースの具体例を示す図である。図１０（Ａ）は、用紙識別番号「１」の統合用紙情報Ｃｔ−１を示しており、図１０（Ｂ）は、用紙識別番号「２」の統合用紙情報Ｃｔ−２を示す。
【００８９】
統合用紙情報Ｃｔ−１において、紙属性情報Ｊｋ−１は、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１及び出力側用紙情報Ｃｇ−１における紙属性情報Ｊｋ−１と同一の情報である。また、統合用紙情報Ｃｔ−１において、画像処理設定情報Ｊｄ−１は、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１における画像処理設定情報Ｊｄ−１と同一の情報である。
【００９０】
統合用紙情報Ｃｔ−１において、エンジン調整値情報Ｊｇｓ−１は、出力側用紙情報Ｃｇ−１におけるエンジン調整情報Ｊｇ−１の各項目の値を列挙したものである。図１０（Ａ）の例では、エンジン調整値情報Ｊｇｓ−１として、（２００、０、０、標準）が登録されている。
【００９１】
統合用紙情報Ｃｔ−２において、紙属性情報Ｊｋ−２は、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−２及び出力側用紙情報Ｃｇ−２における紙属性情報Ｊｋ−２と同一の情報であり、画像処理設定情報Ｊｄ−２は、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−２における画像処理設定情報Ｊｄ−２と同一の情報である。
【００９２】
統合用紙情報Ｃｔ−２において、エンジン調整値情報Ｊｇｓ−２は、出力側用紙情報Ｃｇ−２におけるエンジン調整情報Ｊｇ−２の各項目の値を列挙したものである。図１０（Ｂ）の例では、エンジン調整値情報Ｊｇｓ−２として、（２２０、０、０、標準）が登録されている。
【００９３】
次に、図１１を参照し、本実施例の画像形成システム１の有するＤＦＥ装置２と画像出力装置３の機能について説明する。図１１は、ＤＦＥ装置と画像出力装置の機能を説明する図である。
【００９４】
画像形成システム１は、上記印刷設定情報管理方法を実行するプログラムが導入される
ことで、図１１に示すような機能ブロックが構築される。
【００９５】
ＤＦＥ装置２は、画像処理設定情報入力部５１、紙属性情報入力部５２、ＤＦＥ装置側記憶部５３、ＤＦＥ装置側記憶制御部５４、同期部５５、統合用紙情報記憶部５６、統合用紙情報生成部５７、保管制御部５８、復元制御部５９及び記憶媒体接続部６０を有する。尚、本実施例の用紙情報管理処理部２１０は、同期部５５、統合用紙情報記憶部５６、統合用紙情報生成部５７、保管制御部５８、復元制御部５９及び記憶媒体接続部６０により形成される。
【００９６】
また、画像出力装置３は、エンジン調整情報入力部７１、出力装置側記憶部７２及び出力装置側記憶制御部７３を有する。
【００９７】
エンジン調整情報入力部７１は、画像出力装置３の操作表示部１２により構築されている。エンジン調整情報入力部７１は、ＤＦＥ装置２によって画像処理された画像データに基づいて画像形成する際の画像形成処理内容（エンジン部１１に設定される情報）を示すエンジン調整情報Ｊｇが入力される。したがって、エンジン調整情報入力部７１は、エンジン調整情報入力手段として機能している。
【００９８】
出力装置側記憶部７２は、画像出力装置３の不揮発性メモリ２４により構築されている。出力装置側記憶部７２は、エンジン調整情報Ｊｇ及び紙属性情報Ｊｋを記憶する。したがって、出力装置側記憶部７２は、画像出力装置側記憶手段として機能している。
【００９９】
出力装置側記憶制御部７３は、画像出力装置３のＣＰＵ２１で構築されている。出力装置側記憶制御部７３は、エンジン調整情報入力部７１から入力されたエンジン調整情報Ｊｇを、出力装置側記憶部７２へ記憶させる。また、出力装置側記憶制御部７３は、エンジン調整情報Ｊｇに含まれる各項目の値から、項目の順に列挙したエンジン調整値情報Ｊｇｓを生成し、通信回線Ｌを介してＤＦＥ装置２へ送信する。したがって、出力装置側記憶制御部７３は、出力装置側記憶制御手段として機能している。
【０１００】
画像処理設定情報入力部５１は、ＤＦＥ装置２の入力デバイス４１で構築され、画像データに対する画像処理内容を示す画像処理設定情報が入力される。したがって、画像処理設定情報入力部５１は、画像処理設定情報入力手段として機能している。
【０１０１】
紙属性情報入力部５２は、図１１では、ＤＦＥ装置２に構築されているように記載されているが、ＤＦＥ装置２の入力デバイス４１と画像出力装置３の操作表示部１２のうち、少なくとも何れかで構築されている。紙属性情報入力部５２は、ＤＦＥ装置２と画像出力装置３において共有される紙属性情報Ｊｋが入力される。したがって、紙属性情報入力部５２は、紙属性情報入力手段として機能している。尚、紙属性情報入力部５２は、画像出力装置３の操作表示部１２で構築されているときには、出力装置側記憶制御部７３が、紙属性情報入力部５２から入力された紙属性情報Ｊｋを出力装置側記憶部７２へ記憶させる。
【０１０２】
ＤＦＥ装置側記憶部５３は、ＤＦＥ装置２の不揮発性メモリ３４により構築されている。ＤＦＥ装置側記憶部５３は、画像処理設定情報入力部５１から入力された画像処理設定情報Ｊｄ及び紙属性情報入力部５２から入力された紙属性情報Ｊｋが、ＤＦＥ装置側記憶制御部５４によって書き込まれる。したがって、ＤＦＥ装置側記憶部５３は、ＤＦＥ装置側記憶手段として機能している。
【０１０３】
ＤＦＥ装置側記憶制御部５４は、ＤＦＥ装置２のＣＰＵ３１により構築されている。ＤＦＥ装置側記憶制御部５４は、画像処理設定情報入力部５１から入力された画像処理設定情報Ｊｄ及び紙属性情報入力部５２から入力された紙属性情報ＪｋをＤＦＥ装置側記憶部５３に記憶させる。したがって、ＤＦＥ装置側記憶制御部５４は、処理装置側記憶制御手として機能している。
【０１０４】
同期部５５は、ＤＦＥ装置２のＣＰＵ３１により構築されている。同期部５５は、用紙識別番号に基づいて、ＤＦＥ装置側記憶部５３の紙属性情報Ｊｋと画像処理設定情報Ｊｄ及び出力装置側記憶部７２の紙属性情報Ｊｋとエンジン調整情報Ｊｇを同期させる。したって、同期部５５は、同期手段として機能している。同期部５５は、画像処理設定情報Ｊｄ、エンジン調整情報Ｊｇ、紙属性情報Ｊｋに変更があると、該変更に応じて他の画像処理設定情報Ｊｄ、エンジン調整情報Ｊｇ、紙属性情報Ｊｋと同期をとる。
【０１０５】
統合用紙情報生成部５７は、用紙識別番号に基づいて、画像処理設定情報Ｊｄ、エンジン調整情報Ｊｇ及び紙属性情報Ｊｋをまとめた統合用紙情報データベースＣｔを生成する。
【０１０６】
具体的には、統合用紙情報生成部５７は、取得部５７１、参照部５７２、生成部５７３を有する。
【０１０７】
取得部５７１は、画像出力装置３から、紙属性情報Ｊｋとエンジン調整情報Ｊｇとを対応付けた出力側用紙情報Ｃｇを取得する。参照部５７２は、ＤＦＥ装置側記憶部５３に格納された、紙属性情報Ｊと画像処理設定情報Ｊｄとを対応付けたＤＦＥ側用紙情報Ｃｄを参照する。
【０１０８】
生成部５７３は、取得部５７１が取得した出力側用紙情報Ｃｇと、参照部５７２が参照したＤＦＥ側用紙情報Ｃｄとから、紙属性情報Ｊｋと、画像処理設定情報Ｊｄと、エンジン調整情報Ｊｇと、を対応付けた統合用紙情報を生成する。
【０１０９】
尚、統合用紙情報生成部５７は、図１１では、ＤＦＥ装置２に構築されているように記載されているが、ＤＦＥ装置２のＣＰＵ３１又は画像出力装置３のＣＰＵ２１により構築されている。尚、統合用紙情報生成部５７は、本実施例では、ＤＦＥ装置２のＣＰＵ３１で構築されているものとして説明するが、画像出力装置３のＣＰＵ２１で構築されていてもよい。
【０１１０】
また、統合用紙情報生成部５７の有する取得部、参照部、生成部は、統合用紙情報生成部５７の一部ではなく、それぞれが独立した部であっても良い。
【０１１１】
統合用紙情報記憶部５６は、図１１では、ＤＦＥ装置２に構築されているように記載されているが、ＤＦＥ装置２の揮発性メモリ（ＲＡＭ３３）と画像出力装置３の揮発性メモリのうち、少なくとも何れかで構築されている。統合用紙情報記憶部５６は、統合用紙情報データベースＣｔが統合用紙情報生成部５７によって書き込まれ、統合用紙情報データベースＣｔを記憶する。したがって、統合用紙情報記憶部５６は、統合用紙情報記憶手段として機能している。尚、統合用紙情報記憶部５６は、本実施例では、ＤＦＥ装置２の揮発性メモリで構築されているものとして説明するが、画像出力装置３の揮発性メモリで構築されていてもよい。
【０１１２】
記憶媒体接続部６０は、図１１では、ＤＦＥ装置２に構築されているように記載されているが、ＤＦＥ装置２の外部Ｉ／Ｆ３７と画像出力装置３の外部Ｉ／Ｆ２８のうち、少なくとも何れかで構築されている。記憶媒体接続部６０は、可搬性記憶媒体Ｍｋが接離可能に接続される。記憶媒体接続部６０は、記憶媒体接続手段として機能している。
【０１１３】
保管制御部５８は、図１１では、ＤＦＥ装置２に構築されているように記載されているが、ＤＦＥ装置２のＣＰＵ３１又は画像出力装置３のＣＰＵ２１により構築されている。保管制御部５８は、記憶媒体接続部６０に接続されている可搬性記憶媒体Ｍｋへ統合用紙情報記憶部５６の統合用紙情報データベースＣｔを保管させる。保管制御部５８は、保管制御手段として機能している。尚、保管制御部５８は、本実施例では、ＤＦＥ装置２のＣＰＵ３１で構築されているものとして説明するが、画像出力装置３のＣＰＵ２１で構築されていてもよい。
【０１１４】
復元制御部５９は、図１１では、ＤＦＥ装置２に構築されているように記載されているが、ＤＦＥ装置２のＣＰＵ３１又は画像出力装置３のＣＰＵ２１により構築されている。復元制御部５９は、記憶媒体接続部６０に接続されている可搬性記憶媒体Ｍｋに保管されている統合用紙情報データベースＣｔを読み出して統合用紙情報記憶部５６へ復元する。
【０１１５】
また、復元制御部５９は、可搬性記憶媒体Ｍｋから読み出した統合用紙情報データベースＣｔに基づいて、ＤＦＥ装置側記憶部５３への画像処理設定情報Ｊｄ及び紙属性情報Ｊｋの復元、出力装置側記憶部７２へのエンジン調整情報Ｊｇ及び紙属性情報Ｊｋの復元を行う。
【０１１６】
したがって、復元制御部５９は、復元制御手段として機能している。尚、復元制御部５９は、本実施例では、ＤＦＥ装置２のＣＰＵ３１で構築されているものとして説明するが、画像出力装置３のＣＰＵ２１で構築されていてもよい。
【０１１７】
次に、本実施例の画像形成システム１の動作を説明する。本実施例の画像形成システム１は、画像処理設定情報Ｊｄとエンジン調整情報Ｊｇ及び紙属性情報Ｊｋの管理を容易にする。
【０１１８】
図１２は、画像形成システムによる統合用紙情報データベースの生成を説明するシーケンス図である。
【０１１９】
画像形成システム１において、ＤＦＥ装置側記憶部５３に紙属性情報Ｊｋと画像処理設定情報Ｊｄからなる用紙情報データベースＣｄが格納されている。また、画像形成システム１は、出力装置側記憶部７２に紙属性情報Ｊｋとエンジン調整情報Ｊｇからなる用紙情報データベースＣｇが格納されている。
【０１２０】
この状態で、ＤＦＥ装置２と画像出力装置３の電源がオフの状態からオンにされると、画像形成システム１は、図１２に示すように起動時の統合用紙情報データベースＣｔの生成処理を実行する。
【０１２１】
尚、用紙情報データベースＣｄは、予めＤＦＥ装置２の不揮発性メモリに格納されているものとし、用紙情報データベースＣｇは、予め画像出力装置３の不揮発性メモリに格納されているものとした。
【０１２２】
ユーザがＤＦＥ装置２と画像出力装置３の電源をオンすると（ステップＳ１、Ｓ２）、ＤＦＥ装
置２は、統合用紙情報生成部５７により、ＤＦＥ装置側記憶部５３に格納されている用紙情報データベースＣｄを取得して、統合用紙情報記憶部５６上に、統合用紙情報データベースＣｔを生成する（ステップＳ３）。
【０１２３】
この時点では、統合用紙情報データベースＣｔには、図７に示した情報の項目のうち、用紙識別番号を含む紙属性情報Ｊｋと画像処理設定情報Ｊｄのみが登録されている。
【０１２４】
続いてＤＦＥ装置２は、統合用紙情報生成部５７により、画像出力装置３に接続要求を行う（ステップＳ４）。
【０１２５】
画像出力装置３は、接続要求があると、例えば、出力装置側記憶制御部７３により、接続ＯＫの応答をＤＦＥ装置２へ送出する（ステップＳ５）。そして、出力装置側記憶制御部７３は、エンジン調整情報Ｊｇから、エンジン調整値情報Ｊｇｓを生成する（ステップＳ６）。続いて、出力装置側記憶制御部７３は、エンジン調整値情報ＪｇｓをＤＦＥ装置２へ送信する（ステップＳ７）。
【０１２６】
ＤＦＥ装置２は、画像出力装置３からエンジン調整値情報Ｊｇｓを取得すると、統合用紙情報生成部５７により、統合用紙情報データベースＣｔにおいて、エンジン調整値情報Ｊｇｓに含まれる用紙識別番号と、用紙識別番号が一致する紙属性情報Ｊｋに、エンジン調整値情報Ｊｇｓを対応付ける。すなわち、統合用紙情報生成部５７は、統合用紙情報データベースＣｔを生成する。
【０１２７】
言い換えれば、統合用紙情報生成部５７は、ステップＳ３で生成した統合用紙情報データベースＣｔにおいて、項目「エンジン調整値」の値を格納し、統合用紙情報データベースＣｔを更新する（ステップＳ７）。
【０１２８】
統合用紙情報生成部５７は、用紙情報データベースＣｄに格納されているＤＦＥ側用紙情報及び用紙情報データベースＣｇに格納されている出力側用紙情報の全てについて、エンジン調整値情報Ｊｇｓを対応付ける処理を行う。
【０１２９】
言い換えれば、統合用紙情報生成部５７は、用紙情報データベースＣｔ及び用紙情報データベースＣｇに存在する用紙識別番号の全てついて、エンジン調整値を対応付ける。
【０１３０】
以下に、図８乃至図１０を参照して、図１２の処理について具体的に説明する。
【０１３１】
例えば、ＤＦＥ装置２が起動したとき、用紙情報データベースＣｄには、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１、Ｃｄ−２が格納されており、画像出力装置３の用紙情報データベースＣｇには、出力側用紙情報Ｃｇ−１、Ｃｇ−２が格納されていたとする。
【０１３２】
この場合、ＤＦＥ装置２において、統合用紙情報生成部５７は、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１、Ｃｄ−２を取得し、統合用紙情報記憶部５６へ保持する。
【０１３３】
続いて統合用紙情報生成部５７は、画像出力装置３へ接続要求を行う。画像出力装置３は、ＤＦＥ装置２と接続すると、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１、Ｃｄ−２と用紙識別番号が一致する紙属性情報Ｊｋ−１、Ｊｋ−２を含む出力側用紙情報Ｃｇ−１、Ｃｇ−２から、エンジン調整値情報Ｊｇｓ−１、Ｊｇｓ−２を生成する。
【０１３４】
続いて、画像出力装置３は、エンジン調整値情報Ｊｇｓ−１、Ｊｇｓ−２をＤＦＥ装置２へ送信する。
【０１３５】
ＤＦＥ装置２は、エンジン調整値情報Ｊｇｓ−１、Ｊｇｓ−２を受信すると、統合用紙情報生成部５７により、統合用紙情報記憶部５６に保持されているＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１にエンジン調整値情報Ｊｇｓ−１を対応付けた統合用紙情報Ｃｔ−１を生成する。また、統合用紙情報生成部５７は、同様にして、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−２にエンジン調整値情報Ｊｇｓ−２を対応付けた統合用紙情報Ｃｔ−２を生成する。
【０１３６】
そして、統合用紙情報生成部５７は、統合用紙情報Ｃｔ−１、Ｃｔ−２を統合用紙情報データベースＣｔとして、統合用紙情報記憶部５６へ格納する。
【０１３７】
本実施例では、以上のようにして、統合用紙情報データベースＣｔが生成される。
【０１３８】
したがって、本実施例ではＤＦＥ装置２と画像出力装置３の電源が投入されると、用紙情報データベースＣｄ、Ｃｇと同期した統合用紙情報データベースＣｔを生成することができる。
【０１３９】
また、本実施例では、画像出力装置３において設定されるエンジン調整情報Ｊｇを、各項目の値を項目順に列挙したエンジン調整値情報Ｊｇｓとすることで、エンジン調整情報Ｊｇに含まれる項目が変化した場合でも、容易にエンジン調整情報Ｊｇを管理できる。
【０１４０】
本実施例では、エンジン調整情報Ｊｇの項目は３つとしているが、実際の画像出力装置３による画像形成に関する設定は多岐にわたるため、エンジン調整情報Ｊｇに含まれる項目は多数存在し、その情報量も大きなものとなる。
【０１４１】
したがって、エンジン調整情報Ｊｇをそのまま保管しようとした場合、エンジン調整情報Ｊｇに含まれる項目数に増減があった場合等には、その都度、大がかりな更新処理が必要となり、処理の負荷が大きなものであった。
【０１４２】
本実施例では、エンジン調整情報Ｊｇを、項目の値を項目順に列挙したエンジン調整値情報Ｊｇｓとして取り扱うことで、エンジン調整情報Ｊｇに含まれる項目数の増減等を考慮せずに、単純な数値の列として扱うことができ、情報量も削減できる。したがって、本実施例によれば、ＤＦＥ装置２側で、エンジン調整情報Ｊｇを容易に管理することができる。したがって、本実施例では、紙属性情報Ｊｋ、画像処理設定情報Ｊｄ、エンジン調整情報Ｊｇを対応付けた統合用紙情報を容易に扱うことができる。
【０１４３】
そして、画像形成システム１は、用紙情報データベースＣｔが作成されている状態で、ユーザによって用紙情報データベースＣｇ、Ｃｄの編集操作が行われると、図１３に示すように各データベースの編集（更新）を行う。
【０１４４】
図１３は、画像形成システムによる各データベースの更新を説明する第一のシーケンス図である。
【０１４５】
始めに、画像出力装置３に対して用紙情報データベースＣｇの編集操作が行われた場合について説明する。
【０１４６】
画像出力装置３において、用紙情報データベースＣｇの編集操作を受け付けると（ステップＳ１１）、画像出力装置３は、編集操作に応じて用紙情報データベースＣｇを編集する（ステップＳ１２）。
【０１４７】
以下に、用紙情報データベースＣｇの編集操作について説明する。画像出力装置３は、エンジン調整情報入力部７１から編集操作を受け付けると、用紙情報データベースＣｇのうち、エンジン調整情報Ｊｇにおいて、編集操作が成された情報の項目の値を、編集操作において入力された値に変更する。
【０１４８】
また、画像出力装置３は、紙属性情報入力部５２を有している場合には、紙属性情報入力部５２から編集操作を受け付けると、用紙情報データベースＣｇのうち、紙属性情報Ｊｋにおいて、編集操作が成された情報の項目の値を、編集操作において入力された値に変更する。
【０１４９】
つまり、画像出力装置３は、出力装置側記憶制御部７３が、編集操作に応じて、出力装置側記憶部７２の用紙情報データベースＣｇの紙属性情報Ｊｋ、エンジン調整情報Ｊｇを編集する。
【０１５０】
画像出力装置３は、用紙情報データベースＣｇを編集すると、編集内容と共に、用紙情報データベースＣｇが更新されたことをＤＦＥ装置２へ通知する（ステップＳ１３）。
【０１５１】
具体的には、画像出力装置３は、用紙情報データベースＣｇの更新の通知と、編集された出力側用紙情報の用紙識別番号と、編集された出力側用紙情報において値が変更された項目と、変更後の項目の値と、をＤＦＥ装置２へ通知する。
【０１５２】
このとき、画像出力装置３は、値が変更された項目が、エンジン調整情報Ｊｇに含まれる項目であった場合には、更新の通知と共に、編集が反映されたエンジン調整値情報Ｊｇｓと、このエンジン調整値情報Ｊｇが含まれる出力側用紙情報の用紙識別番号と、を編集内容としてＤＦＥ装置２へ送信する。
【０１５３】
ＤＦＥ装置２は、用紙情報データベースＣｇの更新の通知を受けて、同期部５５の制御下で、編集内容の通知に基づいて、ＤＦＥ装置側記憶制御部５４がＤＦＥ装置側記憶部５３の用紙情報データベースＣｄを更新する（ステップＳ１４）。具体的には、同期部５５は、紙属性情報Ｊｋに含まれる項目が編集された場合に、用紙情報データベースＣｄの編集を行う。
【０１５４】
同期部５５は、用紙情報データベースＣｄにおいて、更新の通知と共に受け付けた用紙識別番号が一致するＤＦＥ側用紙情報について、編集内容の通知に含まれる「値が変更された項目」と該当する項目の値を、「変更後の項目の値」とし、用紙情報データベースＣｄを更新する。
【０１５５】
続いて、ＤＦＥ装置２は、統合用紙情報生成部５７により、用紙情報記憶部５６の統合用紙情報データベースＣｔを編集する（ステップＳ１５）。
【０１５６】
具体的には、統合用紙情報生成部５７は、用紙情報データベースＣｄが更新された場合、統合用紙情報データベースＣｔにおいても、用紙情報データベースＣｄと同様の更新を行う。
【０１５７】
また、統合用紙情報生成部５７は、編集内容の通知に、エンジン調整値情報Ｊｇｓが含まれる場合には、統合用紙情報データベースＣｔにおいて、エンジン調整値情報Ｊｇｓと対応する用紙識別番号と一致する用紙識別番号を含む統合用紙情報のエンジン調整値を、エンジン調整値情報Ｊｇｓに含まれるエンジン調整値に更新する。
【０１５８】
以上のように、本実施例では、用紙情報データベースＣｇにおいて、紙属性情報Ｊｋが編集された場合には、用紙情報データベースＣｄと統合用紙情報データベースＣｔの両方を更新する。また、本実施例では、用紙情報データベースＣｇにおいて、エンジン調整情報Ｊｇが編集された場合には、用紙情報データベースＣｄは更新せず、統合用紙情報データベースＣｔを更新する。
【０１５９】
次に、ＤＦＥ装置２に対して用紙情報データベースＣｄの編集操作が行われた場合について説明する。
【０１６０】
ＤＦＥ装置２は、画像処理設定情報入力部５１、紙属性情報入力部５２により編集操作を受け付けると（ステップＳ１６）、ＤＦＥ装置側記憶制御部５４が、編集操作に応じて、用紙情報データベースＣｄの紙属性情報Ｊｋや画像処理設定情報Ｊｄを編集する（ステップＳ１７）。
【０１６１】
続いて、ＤＦＥ装置２は、用紙情報データベースＣｄの紙属性情報Ｊｋ、画像処理設定情報Ｊｄが編集されると、統合用紙情報生成部５７が、編集内容に応じて、統合用紙情報記憶部５６の統合用紙情報データベースＣｔを編集する（ステップＳ１８）。
【０１６２】
続いて、ＤＦＥ装置２は、同期部５５により、編集内容と共に、編集通知を画像出力装置３へ行う（ステップＳ１９）。
【０１６３】
より具体的には、同期部５５は、用紙情報データベースＣｄにおいて、紙属性情報Ｊｋが編集された場合に、画像出力装置３へ編集通知を行う。ここで、編集通知と共に画像出力装置３へ通知される編集内容は、紙属性情報Ｊｋに含まれる用紙識別番号と、紙属性情報Ｊｋにおいて、値が変更された項目と、変更後の項目の値である。
【０１６４】
画像出力装置３は、編集通知と編集内容を受けて、出力装置側記憶部７２により、用紙情報データベースＣｇの編集を行う（ステップＳ２０）。具体的には、出力装置側記憶部７２は、用紙情報データベースＣｇのうち、編集内容に含まれる用紙識別番号を含む紙属性情報Ｊｋを更新する。
【０１６５】
以下に、図８乃至図１０を参照して、図１３の処理を具体的に説明する。
【０１６６】
まず、用紙情報データベースＣｇに格納された出力側用紙情報Ｃｇ−１の項目「用紙サイズ」の値がＡ３からＡ４に編集された場合を説明する。
【０１６７】
この場合、項目「用紙サイズ」は、紙属性情報Ｊｋに含まれる項目である。したがって、画像出力装置３は、編集通知と、出力側用紙情報Ｃｇ−１に含まれる用紙識別番号「１」と、編集内容である「用紙サイズ」、Ａ４をＤＦＥ装置２へ送信する。
【０１６８】
ＤＦＥ装置２は、編集内容の項目が紙属性情報Ｊｋに含まれる項目であるため、同期部５５により、用紙情報データベースＣｄにおいて、出力側用紙情報Ｃｇ−１と用紙識別番号「１」が一致するＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１の項目「用紙サイズ」の値をＡ３からＡ４に更新する。また、同期部５５は、統合用紙情報データベースＣｔにおいて、出力側用紙情報Ｃｇ−１と用紙識別番号「１」が一致する統合用紙情報Ｃｔ−１の項目「用紙サイズ」の値をＡ３からＡ４に更新する。
【０１６９】
次に、用紙情報データベースＣｇに格納された出力側用紙情報Ｃｇ−１の項目「定着温度」の値が２００℃から２１０℃に編集された場合を説明する。
【０１７０】
この場合、画像出力装置３は、編集された項目がエンジン調整情報Ｊｇ−１に含まれる項目であるため、編集を反映させたエンジン調整値Ｊｇｓ−１と、出力側用紙情報Ｃｇ−１の用紙識別番号「１」を編集通知と共にＤＦＥ装置２へ出力する。具体的には、画像出力装置３は、エンジン調整値（２００、０、０、標準）をＤＦＥ装置２へ出力する。
【０１７１】
ＤＦＥ装置２は、編集内容がエンジン調整値であるため、用紙情報データベースＣｄの編集は行わない。ＤＦＥ装置２は、同期部５５により、統合用紙情報データベースＣｔにおいて、編集通知と共に受け取った用紙識別番号「１」が一致する統合用紙情報Ｃｔ−１の項目「エンジン調整値」の値を、（２００、０、０、標準）から（２１０、０、０、標準）へ更新する。
【０１７２】
次に、用紙情報データベースＣｄのＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１において、項目「用紙サイズ」の値をＡ３からＡ４に編集された場合について説明する。
【０１７３】
この場合ＤＦＥ装置２は、同期部５５により、統合用紙情報データベースＣｔにおいて、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１と用紙識別番号が一致する統合用紙情報Ｃｔ−１の項目「用紙サイズ」の値をＡ３からＡ４に更新する。そして、ＤＦＥ装置２は、編集通知と、編集内容である用紙識別番号「１」、「用紙サイズ」、Ａ４を画像出力装置３へ送信する。
【０１７４】
画像出力装置３は、編集通知を受けて、用紙情報データベースＣｇにおいて、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１と用紙識別番号「１」が一致する出力側用紙情報Ｃｇ−１の項目「用紙サイズ」の値をＡ３からＡ４に更新する。
【０１７５】
次に、用紙情報データベースＣｄのＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１において、項目「集約ページ数」の値を２から４に編集された場合について説明する。項目「集約ページ数」は、画像処理設定情報Ｊｄ−１に含まれる項目である。
【０１７６】
この場合ＤＦＥ装置２は、同期部５５により、統合用紙情報データベースＣｔにおいて、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１と用紙識別番号が一致する統合用紙情報Ｃｔ−１の項目「集約ページ数」の値を２から４に更新し、画像出力装置３への編集通知は行わない。
【０１７７】
以上のように、画像形成システム１では、ＤＦＥ装置２と画像出力装置３の何れで用紙情報データベースＣｄ、Ｃｇの変更等の編集が行われると、他方の用紙情報データベースＣｄ、Ｃｇ及び統合用紙情報データベースＣｔを同期させて編集することができる。その結果、画像形成システム１では、常に、用紙情報データベースＣｄ、Ｃｇ及び統合用紙情報データベースＣｔを同期させることができる。
【０１７８】
さらに、画像形成システム１は、用紙情報データベースＣｔが作成されている状態で、ユーザによって用紙情報の追加操作が行われると、図１４に示すように用紙情報の追加処理を行う。図１４は、画像形成システムによる各データベースの更新を説明する第二のシーケンス図である。
【０１７９】
始めに、画像出力装置３において、用紙情報データベースＣｇに出力側用紙情報を追加する処理を説明する。
【０１８０】
画像出力装置３は、エンジン調整情報入力部７１が出力側用紙情報の追加操作を受け付けると、出力側用紙情報の追加処理を行う。また、紙属性情報入力部５２が画像出力装置３に設けられていた場合に、紙属性情報入力部５２が出力側用紙情報の追加操作を受け付けると、画像出力装置３は、出力側用紙情報の追加処理を行う（ステップＳ２１）。
【０１８１】
画像出力装置３は、出力装置側記憶制御部７３が、追加操作に応じた紙属性情報Ｊｋやエンジン調整情報Ｊｇを含む出力側用紙情報を出力装置側記憶部７２の用紙情報データベースＣｇへ登録し、用紙情報データベースＣｇを更新する（ステップＳ２２）。
【０１８２】
具体的には、画像出力装置３は、例えば用紙情報データベースＣｇに対して紙属性情報Ｊｋ及びエンジン調整情報Ｊｇの追加操作を受け付けると、紙属性情報Ｊｋとエンジン調整情報Ｊｇとを対応付けた出力側用紙情報を用紙情報データベースＣｇに追加する。
【０１８３】
また、画像出力装置３は、紙属性情報Ｊｋのみの追加操作を受け付けた場合、エンジン調整情報Ｊｇの項目の値には、紙属性情報Ｊｋの値に基づいて、予め決められた初期値を設定する。そして、画像出力装置３は、紙属性情報Ｊｋとエンジン調整情報Ｊｇとを対応付けた出力側用紙情報を用紙情報データベースＣｇに追加する。
【０１８４】
尚、画像出力装置３は、紙属性情報Ｊｋに含まれる各項目について、値が設定されていない項目が存在した場合には、該当する項目に初期値を設定しても良い。初期値は、画像出力装置３において、予め保持されていても良い。
【０１８５】
続いて、画像出力装置３は、追加した出力側用紙情報に含まれる紙属性情報Ｊｋと、エンジン調整値と共に、出力側用紙情報の追加通知をＤＦＥ装置２へ行う（ステップＳ２３）。
【０１８６】
ＤＦＥ装置２は、追加通知を受けて、同期部５５の制御下で、該追加通知に基づいて、ＤＦＥ装置側記憶制御部５４がＤＦＥ装置側記憶部５３の用紙情報データベースＣｄにＤＦＥ側用紙情報を追加する（ステップＳ２４）。
【０１８７】
具体的には、ＤＦＥ装置２は、追加された出力側用紙情報を取得すると、出力側用紙情報に含まれる紙属性情報Ｊｋと、各項目に初期値を設定した画像処理設定情報Ｊｄとを対応付けた新たなＤＦＥ側用紙情報とし、用紙情報データベースＣｄに追加する。
【０１８８】
続いて、ＤＦＥ装置２は、統合用紙情報生成部５７により、用紙情報記憶部５６の統合用紙情報データベースＣｔに、統合用紙情報を追加する（ステップＳ２５）。具体的には、ＤＦＥ装置２は、用紙情報データベースＣｄに追加されたＤＦＥ側用紙情報に、画像出力装置３から取得した出力側用紙情報に含まれるエンジン調整値情報Ｊｇｓを対応付けた新たな統合用紙情報を統合用紙情報データベースＣｔへ追加する。
【０１８９】
次に、ＤＦＥ装置２において、ＤＦＥ側用紙情報が追加された場合について説明する。
【０１９０】
ＤＦＥ装置２は、画像処理設定情報入力部５１、紙属性情報入力部５２においてＤＦＥ側用紙情報の追加操作を受け付けると（ステップＳ２６）、ＤＦＥ装置側記憶制御部５４が、該追加操作に応じた紙属性情報Ｊｋと画像処理設定情報Ｊｄを含むＤＦＥ側用紙情報を用紙情報データベースＣｄを追加する（ステップＳ２７）。
【０１９１】
尚、ＤＦＥ装置２は、紙属性情報Ｊｋ及び画像処理設定情報Ｊｄに含まれる各項目について、値が設定されていない項目が存在した場合には、該当する項目に初期値を設定しても良い。初期値は、ＤＦＥ装置２において、予め保持されていても良い。
【０１９２】
続いて、ＤＦＥ装置２は、同期部５５により、用紙情報データベースＣｄに追加されたＤＦＥ側用紙情報と共に、ＤＦＥ側用紙情報の追加通知を画像出力装置３へ行う（ステップＳ２８）。
【０１９３】
画像出力装置３は、追加通知を受けて、ＤＦＥ装置２から取得したＤＦＥ側用紙情報と対応する出力側用紙情報を出力装置側記憶部７２の用紙情報データベースＣｇへ追加する（ステップＳ２９）。
【０１９４】
具体的には、画像出力装置３は、ＤＦＥ装置２から取得したＤＦＥ側用紙情報に含まれる紙属性情報Ｊｋと、各項目に初期値が設定されたエンジン調整情報Ｊｇとを対応付けた新たな出力側用紙情報を、用紙情報データベースＣｇへ追加し、用紙情報データベースＣｇを更新する。
【０１９５】
続いて、画像出力装置３は用紙情報データベースＣｇの更新を行うと、追加した出力側用紙情報と、出力側用紙情報の追加応答をＤＦＥ装置２に対して行う（ステップＳ３０）。尚、このとき画像出力装置３は、追加された紙属性情報Ｊｋと、エンジン調整情報Ｊｇから生成したエンジン調整値情報Ｊｇｓとを出力側用紙情報としてＤＦＥ装置２へ出力する。
【０１９６】
ＤＦＥ装置２は、追加応答を受けて、画像出力装置３から取得した出力側用紙情報と、出力側用紙情報に含まれる用紙識別番号と対応する画像処理設定情報Ｊｄとを対応付けた統合用紙情報を、統合用紙情報データベースＣｔへ追加する（ステップＳ３１）。
【０１９７】
以下に、図８乃至図１０を参照して、図１４の処理を具体的に説明する。始めに、画像出力装置３において、紙属性情報Ｊｋ−２とエンジン調整情報Ｊｇ−２が追加された場合を説明する。
【０１９８】
この場合、画像出力装置３は、紙属性情報Ｊｋ−２とエンジン調整情報Ｊｇ−２とを対応付けた出力側用紙情報Ｃｇ−２を用紙情報データベースＣｇへ追加する。また、画像出力装置３は、紙属性情報Ｊｋ−２とエンジン調整値情報Ｊｇｓ−２とを追加通知と共にＤＦＥ装置２へ送信する。
【０１９９】
ＤＦＥ装置２は、紙属性情報Ｊｋ−２と、各項目に初期値が設定された画像処理設定情報Ｊｄ−２′を対応付けたＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−２′を用紙情報データベースＣｄへ追加する。
【０２００】
続いてＤＦＥ装置２は、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−２′と、エンジン調整値情報Ｊｇｓ−２とを対応付けた統合用紙情報Ｃｔ−２′を、統合用紙情報データベースＣｔへ追加する。
【０２０１】
次に、画像出力装置３において、紙属性情報Ｊｋ−２のみが追加された場合を説明する。
【０２０２】
この場合、画像出力装置３は、エンジン調整情報Ｊｇ−２の各項目に初期値を設定したエンジン調整情報Ｊｇ−２′を生成し、エンジン調整情報Ｊｇ−２′からエンジン調整値情報Ｊｇｓ−２′を生成する。尚、エンジン調整値情報Ｊｇｓ−２′は、紙属性情報Ｊｋ−２の用紙識別番号と対応付けられている。
【０２０３】
次に、画像出力装置３は、紙属性情報Ｊｋ−２とエンジン調整情報Ｊｇ−２′とを対応付けた出力側用紙情報Ｃｇ−２′を生成し、用紙情報データベースＣｇへ追加する。また、画像出力装置３は、紙属性情報Ｊｋ−２と、エンジン調整値情報Ｊｇｓ−２′と、を追加通知と共にＤＦＥ装置２へ送信する。
【０２０４】
ＤＦＥ装置２は、各項目に初期値が設定された画像処理設定情報Ｊｄ−２′を生成し、紙属性情報Ｊｋ−２を対応付けたＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−２′を用紙情報データベースＣｄへ追加する。また、ＤＦＥ装置２は、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−２′と、エンジン調整値情報Ｊｇｓ−２′とを対応付けた統合用紙情報Ｃｔ−２″を統合用紙情報データベースＣｔへ追加する。
【０２０５】
次に、ＤＦＥ装置２において、紙属性情報Ｊｋ−１と画像処理設定情報Ｊｄ−１とが追加された場合について説明する。
【０２０６】
この場合、ＤＦＥ装置２は、紙属性情報Ｊｋ−１と画像処理設定情報Ｊｄ−１とを対応付けたＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１を生成し、用紙情報データベースＣｄへ追加する。そして、ＤＦＥ装置２は、追加通知と共に、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１を画像出力装置３へ送信する。
【０２０７】
画像出力装置３は、追加通知を受けて、各項目に紙属性情報Ｊｋ−１の値に基づいて予め決められた初期値が設定されたエンジン調整情報Ｊｇ−１′を生成する。そして、画像出力装置３は、紙属性情報Ｊｋ−１とエンジン調整情報Ｊｇ−１′とを対応付けた出力側用紙情報Ｃｇ−１′を用紙情報データベースＣｇへ追加する。
【０２０８】
また、画像出力装置３は、紙属性情報Ｊｋ−１とエンジン調整情報Ｊｇ−１′から生成したエンジン調整値情報Ｊｇｓ−１′を追加応答と共にＤＦＥ装置２へ送信する。尚、エンジン調整値情報Ｊｇｓ−１′は、紙属性情報Ｊｋ−１の項目「用紙識別番号」の値と対応付けられている。
【０２０９】
ＤＦＥ装置２は、追加応答を受けて、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１とエンジン調整値情報Ｊｇｓ−１′とを対応付けた統合用紙情報Ｃｔ−１′を生成し、統合用紙情報データベースＣｔへ追加する。
【０２１０】
次に、ＤＦＥ装置２において、紙属性情報Ｊｋ−１のみが追加された場合について説明する。
【０２１１】
この場合、ＤＦＥ装置２は、各項目に初期値が設定された画像処理設定情報Ｊｄ−１′を生成する。尚、画像処理設定情報Ｊｄ−１′の項目「用紙識別番号」の値は、紙属性情報Ｊｋ−１と対応付けられた値である。
【０２１２】
ＤＦＥ装置２は、紙属性情報Ｊｋ−１と画像処理設定情報Ｊｄ−１′とを対応付けたＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１′を生成し、用紙情報データベースＣｄへ追加する。そして、ＤＦＥ装置２は、追加通知と共に、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１′を画像出力装置３へ送信する。
【０２１３】
画像出力装置３は、追加通知を受けて、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１′に含まれる紙属性情報Ｊｋ−１と、各項目に紙属性情報Ｊｋ−１の値に基づいて予め決められた初期値が設定されたエンジン調整情報Ｊｇ−１′を生成する。そして、画像出力装置３は、紙属性情報Ｊｋ−１とエンジン調整情報Ｊｇ−１′とを対応付けた出力側用紙情報Ｃｇ−１′を用紙情報データベースＣｇへ追加する。
【０２１４】
また、画像出力装置３は、紙属性情報Ｊｋ−１とエンジン調整情報Ｊｇ−１′から生成したエンジン調整値情報Ｊｇｓ−１′を追加応答と共にＤＦＥ装置２へ送信する。
【０２１５】
ＤＦＥ装置２は、追加応答を受けて、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１′とエンジン調整値情報Ｊｇｓ−１′とを対応付けた統合用紙情報Ｃｔ−１″を生成し、統合用紙情報データベースＣｔへ追加する。
【０２１６】
したがって、画像形成システム１では、ＤＦＥ装置２と画像出力装置３の何れかでＤＦＥ側用紙情報又は出力側用紙情報の追加が行われると、ＤＦＥ装置２と画像出力装置３の他方に、出力側用紙情報又はＤＦＥ側用紙情報の一部を追加すると共に、統合用紙情報を生成して、同期させることができる。
【０２１７】
また、画像形成システム１は、用紙情報データベースＣｔが作成されている状態で、ユーザによって用紙情報の削除操作が行われると、図１５に示すように用紙情報の削除処理を行う。
【０２１８】
図１５は、画像形成システムによる各データベースの更新を説明する第三のシーケンス図である。
【０２１９】
始めに、画像出力装置３において削除操作を受け付けた場合について説明する。
【０２２０】
画像出力装置３は、エンジン調整情報入力部７１により、出力側用紙情報の削除操作を受け付けた場合、用紙情報データベースＣｇから出力側用紙情報の削除処理が行われる。また、画像出力装置３が紙属性情報入力部５２を有しており、紙属性情報入力部５２により出力側用紙情報の削除操作を受け付けた場合（ステップＳ３１）、画像出力装置３は、用紙情報データベースＣｇから出力側用紙情報の削除処理を行う（ステップＳ３２）。具体的には、画像出力装置３は、出力装置側記憶制御部７３が、削除操作に応じた出力側用紙情報を用紙情報データベースＣｇから削除する。
【０２２１】
続いて、画像出力装置３は、削除した出力側用紙情報の用紙識別番号と共に、削除通知をＤＦＥ装置２へ行う（ステップＳ３３）。
【０２２２】
ＤＦＥ装置２は、出力側用紙情報の削除通知があると、同期部５５の制御下で、ＤＦＥ装置側記憶制御部５４が、用紙情報データベースＣｄから、削除通知と共に通知された用紙識別番号と用紙識別番号が一致するＤＦＥ側用紙情報を削除する（ステップＳ３４）。
【０２２３】
また、ＤＦＥ装置２は、統合用紙情報生成部５７により、統合用紙情報データベースＣｔから、削除通知と共に通知された用紙識別番号と用紙識別番号が一致する統合用紙情報を削除する（ステップＳ３５）。
【０２２４】
次に、ＤＦＥ装置２において、ＤＦＥ側用紙情報の削除操作が行われた場合について説明する。
【０２２５】
ＤＦＥ装置２は、画像処理設定情報入力部５１、紙属性情報入力部５２により、ＤＦＥ側用紙情報の削除操作を受け付けると（ステップＳ３６）、ＤＦＥ装置側記憶制御部５４により、用紙情報データベースＣｄから削除操作に応じたＤＦＥ側用紙情報を削除する（ステップＳ３７）。
【０２２６】
また、ＤＦＥ装置２は、統合用紙情報生成部５７により、統合用紙情報データベースＣｔから、用紙識別番号が、用紙情報データベースＣｄから削除された用紙情報に含まれる用紙識別番号と一致する統合用紙情報を削除する（ステップＳ３８）。
【０２２７】
ＤＦＥ装置２は、用紙情報データベースＣｄ及び統合用紙情報データベースＣｔからＤＦＥ側用紙情報と統合用紙情報を削除すると、同期部５５が、削除されたＤＦＥ側用紙情報の用紙識別番号と共にＤＦＥ側用紙情報の削除通知を画像出力装置３へ行う（ステップＳ３９）。
【０２２８】
画像出力装置３は、削除通知を受けて、用紙情報データベースＣｇから、用紙識別番号が、削除通知と共に受け付けた用紙識別番号と一致する出力側用紙情報を削除する（ステップＳ４０）。
【０２２９】
以下に、図８乃至図１０を参照して、図１５の処理を具体的に説明する。始めに、画像出力装置３において、出力側用紙情報Ｃｇ−２の削除操作を受け付けた場合について説明する。
【０２３０】
この場合、画像出力装置３は、用紙情報データベースＣｇから出力側用紙情報Ｃｇ−２を削除する。そして、画像出力装置３は、出力側用紙情報Ｃｇ−２に含まれる用紙識別番号「２」と、削除通知をＤＦＥ装置２へ送信する。
【０２３１】
尚、画像出力装置３は、例えば紙属性情報Ｊｋ−２の削除操作がなされた場合や、エンジン調整情報Ｊｇ−２の削除操作がなされた場合も、これらを含む出力側用紙情報Ｃｇ−２を削除する。
【０２３２】
ＤＦＥ装置２は、用紙識別番号「２」と、削除通知を受けて、用紙情報データベースＣｄから用紙識別番号「２」のＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−２を削除する。続いてＤＦＥ装置２は、統合用紙情報データベースＣｔから、用紙識別番号「２」の統合用紙情報Ｃｔ−２を削除する。
【０２３３】
次に、ＤＦＥ装置２において、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１の削除操作を受け付けた場合について説明する。
【０２３４】
この場合、ＤＦＥ装置２は、用紙情報データベースＣｄからＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１を削除する。次に、ＤＦＥ装置２は、統合用紙情報データベースＣｔから、ＤＦＥ側用紙情報Ｃｄ−１に含まれる用紙識別番号「１」と用紙識別番号が一致する統合用紙情報Ｃｔ−１を削除する。
【０２３５】
そして、ＤＦＥ装置２は、画像出力装置３に対して、用紙識別番号「１」と、削除通知とを送信する。
【０２３６】
画像出力装置３は、用紙識別番号「１」と、削除通知を受けて、用紙情報データベースＣｇから用紙識別番号「１」の出力側用紙情報Ｃｇ−１を削除する。
【０２３７】
したがって、画像形成システム１では、ＤＦＥ装置２と画像出力装置３の何れかで用紙情報の削除が行われると、ＤＦＥ装置２と画像出力装置３の他方から、同じ用紙識別番号の用紙情報を削除すると共に、統合用紙情報を削除して、同期させることができる。
【０２３８】
次に、画像形成システム１において、用紙情報データベースのバックアップを行う場合について説明する。図１６は、用紙情報データベースのバックアップを説明するシーケンス図である。
【０２３９】
ＤＦＥ装置２は、ユーザにより記憶媒体接続部６０に可搬性記憶媒体Ｍｋが装着され、保管（バックアップ）が指示操作を受け付ける（ステップＳ４１）。
【０２４０】
続いてＤＦＥ装置２は、保管制御部５８が、用紙情報記憶部５６の統合用紙情報データベースＣｔを、記憶媒体接続部６０を介して可搬性記憶媒体Ｍｋへ書き込んで保管させる（ステップＳ４２）。
【０２４１】
尚、記憶媒体接続部６０が画像出力装置３にも設けられているときには、ユーザは、画像出力装置３の記憶媒体接続部６０に可搬性記憶媒体Ｍｋを装着して、統合用紙情報データベースＣｔを保管させてもよい。この場合、画像出力装置３の出力装置側記憶制御部７３が、ＤＦＥ装置２の用紙情報記憶部５６から統合用紙情報データベースＣｔを取得して、記憶媒体接続部６０を介して可搬性記憶媒体Ｍｋへ書き込んで保管させる。
【０２４２】
したがって、画像形成システム１では、同期された状態の紙属性情報Ｊｋ、画像処理設定情報Ｊｄ及びエンジン調整情報Ｊｇから構築されている統合用紙情報データベースＣｔを、可搬性記憶媒体Ｍｋへ保管することができる。
【０２４３】
次に、図１７を参照して、用紙情報の復元（リストア）について説明する。図１７は、用紙情報の復元を説明するシーケンス図である。
【０２４４】
ＤＦＥ装置２において、用紙情報データベースＣｄ、Ｃｇの復元の指示操作がなされると（ステップＳ５１）、復元制御部５９により、記憶媒体接続部６０を介して可搬性記憶媒体Ｍｋから統合用紙情報データベースＣｔを読み込む（ステップＳ５２）。
【０２４５】
尚、復元の指示操作を受け付ける場合には、画像形成システム１は、ユーザによっての記憶媒体接続部６０に可搬性記憶媒体Ｍｋが装着されるものとした。
【０２４６】
復元制御部５９は、可搬性記憶媒体Ｍｋから読み込んだ統合用紙情報データベースＣｔを統合用紙情報記憶部５６に復元する（ステップＳ５３）。また、復元制御部５９は、復元した統合用紙情報データベースＣｔから、紙属性情報Ｊｋと画像処理設定情報Ｊｄを取り出して、用紙情報データベースＣｄを再構築して、ＤＦＥ装置側記憶部５３へ復元する（ステップＳ５４）。
【０２４７】
さらに、復元制御部５９は、統合用紙情報データベースＣｔから紙属性情報Ｊｋとエンジン調整値情報Ｊｇｓを取り出して、リストア通知と共に画像出力装置３へ送る（ステップＳ５５）。
【０２４８】
画像出力装置３は、紙属性情報Ｊｋとエンジン調整値情報Ｊｇｓとを受け付けて、エンジン調整値情報Ｊｇｓからエンジン調整情報Ｊｇを生成し、紙属性情報Ｊｋと対応付けて用紙情報データベースＣｇを再構築し、出力装置側記憶制御部７３により出力装置側記憶部７２に格納して復元する（ステップＳ５６）。
【０２４９】
尚、記憶媒体接続部６０が画像出力装置３にも設けられているときには、ユーザは、画像出力装置３の記憶媒体接続部６０に可搬性記憶媒体Ｍｋを装着して、統合用紙情報データベースＣｔを復元させてもよい。
【０２５０】
したがって、統合用紙情報データベースＣｔから、同期された状態の紙属性情報Ｊｋ、画像処理設定情報Ｊｄ及びエンジン調整情報Ｊｇを取り出して、ＤＦＥ装置２の用紙情報データベースＣｄと画像出力装置３の用紙情報データベースＣｇを再構築することができる。
【０２５１】
以下に、画像形成システム１における印刷の動作について説明する。画像形成システム１において、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎが、印刷要求に際して、用紙名称又は用紙識別番号を指定した印刷要求と画像データとをＤＦＥ装置２へ送信する。
【０２５２】
ＤＦＥ装置２は、用紙情報データベースＣｄにおいて印刷要求で指定されている用紙情報のうち、画像処理設定情報Ｊｄに基づいて画像データに対して画像処理し、また、紙属性情報Ｊｋに基づいて必要な画像処理を行う。ＤＦＥ装置２は、画像処理した画像データと用紙識別番号を画像出力装置３に渡す。
【０２５３】
画像出力装置３は、ＤＦＥ装置２で画像処理された画像データに対して、用紙情報データベースＣｇにおいて、用紙識別番号で指定されているエンジン調整情報Ｊｇに基づいて必要な処理を行って、画像を用紙に形成し出力する。
【０２５４】
このように、本実施例の画像形成システム１によれば、ＤＦＥ装置２と画像出力装置３に、別々に保管される紙属性情報Ｊｋ、画像処理設定情報Ｊｄ及びエンジン調整情報Ｊｇを常に同期された状態とすることができる。その結果、画像処理設定情報Ｊｄとエンジン調整情報Ｊｇ及び紙属性情報Ｊｋを、同期をとった状態で容易に管理することができる。
【０２５５】
また、本実施例の画像形成システム１によれば、ＤＦＥ装置２と画像出力装置３の何れかで用紙情報データベースＣｄ、Ｃｇの変更等の編集が行われると、他方の用紙情報データベースＣｄ、Ｃｇ及び統合用紙情報データベースＣｔを同期させて編集することができる。その結果、常に、用紙情報データベースＣｄ、Ｃｇ及び統合用紙情報データベースＣｔを同期させることができる。
【０２５６】
また、本実施例の画像形成システム１によれば、同期の取れている画像処理設定情報Ｊｄ、エンジン調整情報Ｊｇ及び紙属性情報Ｊｋで構築されている統合用紙情報データベースＣｔを、可搬性記憶媒体Ｍｋに保管することができる。したがって、本実施例によれば、統合用紙情報データベースＣｔを有効利用することができる。
【０２５７】
さらに、本実施例の画像形成システム１によれば、同期の取れている画像処理設定情報Ｊｄ、エンジン調整情報Ｊｇ、紙属性情報Ｊｋ及びこれらで構築されている統合用紙情報データベースＣｔを復元することができる。その結果、簡単かつ適切に画像処理設定情報Ｊｄ、エンジン調整情報Ｊｇ、紙属性情報Ｊｋを復元することができる。
【０２５８】
以上、本発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【０２５９】
１  画像形成システム
２  ＤＦＥ装置
３  画像出力装置
ＮＷ  ネットワーク
ＰＣ１〜ＰＣｎ  コンピュータ
Ｌ  通信回線
１０  コントローラ
１１  エンジン部
１２  操作表示部
２１  ＣＰＵ
２２  ＲＯＭ
２３  ＲＡＭ
２４  不揮発性メモリ
２５  ネットワークＩ／Ｆ
２６  エンジンＩ／Ｆ
２７  操作表示Ｉ／Ｆ
２８  外部Ｉ／Ｆ
２９  バス
３１  ＣＰＵ
３２  ＲＯＭ
３３  ＲＡＭ
３４  不揮発性メモリ
３５  入力Ｉ／Ｆ
３６  出力Ｉ／Ｆ
３７  外部Ｉ／Ｆ
３８  通信Ｉ／Ｆ
３９  バス
５１  画像処理設定情報入力部
５２  紙属性情報入力部
５３  ＤＦＥ装置側記憶部
５４  ＤＦＥ装置側記憶制御部
５５  同期部
５６  統合用紙情報記憶部
５７  統合用紙情報生成部
５８  保管制御部
５９  復元制御部
６０  記憶媒体接続部
７１  エンジン調整情報入力部
７２  出力装置側記憶部
７３  出力装置側記憶制御部
Ｊｋ  紙属性情報
Ｊｄ  画像処理設定情報
Ｊｇ  エンジン調整情報
Ｊｇｓ  エンジン調整値情報
Ｍｋ  可搬性記憶媒体
【先行技術文献】
【特許文献】
【０２６０】
【特許文献１】特開２００７−１２８４９３号公報
【図１】
0006597405.tif 000002
【図２】
0006597405.tif 000003
【図３】
0006597405.tif 000004
【図４】
0006597405.tif 000005
【図５】
0006597405.tif 000006
【図６】
0006597405.tif 000007
【図７】
0006597405.tif 000008
【図８】
0006597405.tif 000009
【図９】
0006597405.tif 000010
【図１０】
0006597405.tif 000011
【図１１】
0006597405.tif 000012
【図１２】
0006597405.tif 000013
【図１３】
0006597405.tif 000014
【図１４】
0006597405.tif 000015
【図１５】
0006597405.tif 000016
【図１６】
0006597405.tif 000017
【図１７】
0006597405.tif 000018