(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を保持する像保持体とで形成するニップに搬送される媒体に、前記像保持体が保持するトナー像を転写する転写部材と、
媒体にトナー像を転写させる転写電圧を、前記像保持体又は前記転写部材に印加する電源と、
前記電源が前記像保持体又は前記転写部材に電圧を印加している状態で、前記転写部材の抵抗値を検出する検出部と、
前記転写部材の抵抗値が定められた基準値よりも大きい場合において、前記電源に異なる２水準の電圧を印加させて前記検出部で検出した２つの抵抗値の差分が定められた上限値以下のときは、前記電源に前記転写電圧と同極性の正電圧を印加させる正印加モードを行う制御部と、
を備えた転写装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記正印加モードを行った後に前記検出部で検出した前記差分が前記上限値以下のときは、前記転写電圧と同極性で前記正電圧よりも大きい電圧を印加させる、
請求項１記載の転写装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記抵抗値が前記基準値よりも大きい場合において、前記差分が定められた上限値よりも大きいときは、前記電源に前記転写電圧と逆極性の逆電圧を印加させる逆印加モードを行う、
請求項１又は２記載の転写装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記逆印加モードを行った後に前記検出部で検出した前記差分が前記上限値よりも大きいときは、前記転写電圧と逆極性で前記逆電圧よりも大きい電圧を印加させる、
請求項３記載の転写装置。
【請求項５】
前記像保持体は、ベルトであり、
前記転写部材とで前記ベルトを挟む接触体を備え、
前記検出部は、前記電源が前記転写部材に電圧を印加している状態又は前記電源が前記接触体を介して前記ベルトに電圧を印加している状態で、前記転写部材、前記ベルト及び前記接触体で形成される電気経路の抵抗値を検出して前記転写部材の抵抗値を導出する、
請求項１〜４の何れか１項に記載の転写装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項記載の転写装置と、
前記像保持体が保持するトナー像を形成する形成部と、
を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、図２に示されるように、給電部材と、給電部材に電圧を印加する電源と、芯材及び芯材を覆う導電層を有する転写部材と、を備えた転写装置が記載されている。そして、この転写装置は、導電層の給電部材に接する領域から芯材に向かって導電層内を流れる電荷の第１の電荷量が、芯材から導電層の中間転写体に接する領域に向かって該導電層内を流れる電荷の第２の電荷量より大きくなるように、該第２の電荷量を調整する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−６８５１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
トナー像を保持しているベルトを転写ロールと転写ロールに対向する対向ロールとで挟んでニップを形成し、転写ロール又は対向ロールに電圧を印加して、ニップを通過する媒体にトナー像を転写させる転写装置が知られている。そして、この転写装置は、経時的に上昇する転写ロールの抵抗値を低下させるため、適度なタイミングで転写ロール又は対向ロールに転写時と逆極性の電圧を印加して上昇した転写ロールの抵抗値を低下させている。
【０００５】
しかしながら、転写ロール又は対向ロールに転写時と逆極性の電圧を印加すると、一旦低下した転写ロールの抵抗値が再度上昇する場合がある。その結果、転写ロールの抵抗値が上昇し過ぎると、転写ロール又は対向ロールに電圧を印加しても、転写ロールとベルトとの間にベルトが保持するトナー像を媒体に転写させるほどの電界が形成されない虞がある。
【０００６】
本発明は、像保持体又は転写部材に転写動作時と逆極性の電圧が印加されて上昇した転写部材の抵抗値を低下させることができる転写装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の転写装置は、トナー像を保持する像保持体とで形成するニップに搬送される媒体に、前記像保持体が保持するトナー像を転写する転写部材と、媒体にトナー像を転写させる転写電圧を、前記像保持体又は前記転写部材に印加する電源と、前記電源が前記像保持体又は前記転写部材に電圧を印加している状態で、前記転写部材の抵抗値を検出する検出部と、前記転写部材の抵抗値が定められた基準値よりも大きい場合において、前記電源に異なる２水準の電圧を印加させて前記検出部で検出した２つの抵抗値の差分が定められた上限値以下のときは、前記電源に前記転写電圧と同極性の正電圧を印加させる正印加モードを行う制御部と、を備えている。
【０００８】
請求項２の転写装置は、請求項１記載の転写装置であって、前記制御部は、前記正印加モードを行った後に前記検出部で検出した前記差分が前記上限値以下のときは、前記転写電圧と同極性で前記正電圧よりも大きい電圧を印加させる。
【０００９】
請求項３の転写装置は、請求項１又は２記載の転写装置であって、前記制御部は、前記抵抗値が前記基準値よりも大きい場合において、前記差分が定められた上限値よりも大きいときは、前記電源に前記転写電圧と逆極性の逆電圧を印加させる逆印加モードを行う。
【００１０】
請求項４の転写装置は、請求項３記載の転写装置であって、前記制御部は、前記逆印加モードを行った後に前記検出部で検出した前記差分が前記上限値よりも大きいときは、前記転写電圧と逆極性で前記逆電圧よりも大きい電圧を印加させる。
【００１１】
請求項５の転写装置は、請求項１〜４の何れか１項記載の転写装置であって、前記像保持体は、ベルトであり、前記転写部材とで前記ベルトを挟む接触体を備え、前記検出部は、前記電源が前記転写部材に電圧を印加している状態又は前記電源が前記接触体を介して前記ベルトに電圧を印加している状態で、前記転写部材、前記ベルト及び前記接触体で形成される電気経路の抵抗値を検出して前記転写部材の抵抗値を導出する。
【００１２】
請求項６の画像形成装置は、請求項１〜５の何れか１項記載の転写装置と、前記像保持体が保持するトナー像を形成する形成部と、を備えている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の転写装置は、像保持体又は転写部材に転写動作時と逆極性の電圧が印加されて上昇した転写部材の抵抗値を低下させることができる。
【００１４】
請求項２の転写装置は、印加モードを行った後に検出部で検出した差分が上限値以下のときは、転写電圧と同極性で正電圧と同等の大きさの電圧を印加させる転写装置に比べて、転写部材の抵抗値を早く低下させることができる。
【００１５】
請求項３の転写装置は、像保持体又は転写部材に転写動作時と同極性の電圧が印加されて上昇した転写部材の抵抗値を低下させることができる。
【００１６】
請求項４の転写装置は、印加モードを行った後に検出部で検出した差分が上限値よりも大きいときは、転写電圧と逆極性で逆電圧と同等の大きさの電圧を印加させる転写装置に比べて、転写部材の抵抗値を早く低下させることができる。
【００１７】
請求項５の転写装置は、転写部材の抵抗値を直接検出せずに転写部材の抵抗値を検出することができる。
【００１８】
請求項６の画像形成装置は、転写不良に起因する画像形成不良が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態の画像形成装置の概略図(正面図)である。
【図２】実施形態の転写装置における２次転写部の周辺の概略図である。
【図３】実施形態の転写装置における調整動作のフローチャートの一部である。
【図４】実施形態の転写装置における調整動作のフローチャートの一部である。
【図５】第２ロールの抵抗変動（上昇）の実験結果（正極性の電圧を一定期間印加した場合）を示すグラフである。
【図６】第２ロールの抵抗変動（低下）の実験結果（図５の実験後、負極性の電圧を一定期間印加した場合）を示すグラフである。
【図７】第２ロールの抵抗変動（上昇）の実験結果（負極性の電圧を一定期間印加した場合）を示すグラフである。
【図８】第２ロールの抵抗変動（低下）の実験結果（図７の実験後、正極性の電圧を一定期間印加した場合）を示すグラフである。
【図９】他の実施形態（実施例２）の転写装置における２次転写部の周辺の概略図である。
【図１０】比較例１（比較形態）の転写装置における２次転写部の周辺の概略図である。
【図１１】比較例２の転写装置における２次転写部の周辺の概略図である。
【図１２】実施例１及び２並びに比較例１及び２の実験結果をまとめた表である。
【図１３】他の実施形態の転写装置における調整動作のフローチャートの一部である。
【図１４】他の実施形態の転写装置における調整動作のフローチャートの一部である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
≪概要≫
以下、発明を実施するための形態（以下、実施形態という。）について説明する。次いで、実施例について説明する。
【００２１】
以下の説明では、図面に矢印Ｘ及び矢印−Ｘで示す方向を装置幅方向、図面に矢印Ｙ及び矢印−Ｙで示す方向を装置高さ方向とする。また、装置幅方向及び装置高さ方向のそれぞれに直交する方向（矢印Ｚ及び矢印−Ｚ方向）を装置奥行き方向とする。
【００２２】
≪実施形態≫
以下、本実施形態について図面を参照しつつ説明する。まず、本実施形態の画像形成装置１０の全体構成について説明する。次いで、本実施形態の要部（転写装置３０）の構成について説明する。次いで、本実施形態の画像形成装置１０の動作について説明する。次いで、本実施形態の作用について説明する。
【００２３】
＜画像形成装置の全体構成＞
画像形成装置１０は、図１に示されるように、トナー像形成部２０と、転写装置３０と、搬送装置４０と、定着装置５０と、制御部６０と、を含んで構成される電子写真方式の装置とされている。
【００２４】
［トナー像形成部］
トナー像形成部２０は、帯電、露光、現像の各工程を行って、転写装置３０を構成する後述する転写ベルトＴＢが保持するトナー像Ｇを後述する各感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋに形成する機能を有する。ここで、トナー像形成部２０は、形成部の一例である。なお、本実施形態のトナー像Ｇを構成するトナーＴは、一例として負極性とされている。
【００２５】
トナー像形成部２０は、それぞれ異なる色（Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック））のトナー像Ｇを各感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋに形成する単色ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋで構成されている。単色ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋは、それぞれが形成するトナー像Ｇの色以外は同様の構成とされている。以下、単色ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ及びその構成要素を区別する必要がない場合、単色ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋのアルファベット（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）を省略して説明する。各単色ユニット２１は、感光体２２と、帯電装置２４と、露光装置２６と、現像装置２８と、を含んで構成されている。感光体２２は、円筒とされている。そして、感光体２２は、その軸方向が装置奥行き方向に沿った状態で配置されている。なお、図１では、単色ユニット２１Ｋ以外の単色ユニット２１を構成する感光体２２、帯電装置２４、露光装置２６及び現像装置２８の符号が省略されている。
【００２６】
［転写装置］
転写装置３０は、各単位ユニット２１で形成されて後述する各ニップＮ１で１次転写された各色のトナー像Ｇを保持しながら（図中の矢印Ｒ方向に）周回する機能と、後述するニップＮ２で搬送される媒体Ｐに各色のトナー像Ｇを２次転写する機能を有する。転写装置３０の構成については後述する。
【００２７】
［搬送装置］
搬送装置４０は、媒体ＰがニップＮ２及び後述するニップＮ３を通過するように、媒体Ｐを搬送する機能を有する。
【００２８】
［定着装置］
定着装置５０は、転写装置３０により媒体Ｐに２次転写されたトナー像Ｇを構成するトナーＴをニップＮ３で加熱、加圧して、媒体ＰにトナーＴを定着させる機能を有する。定着装置５０は、加熱部５０Ａと、加圧部５０Ｂと、を含んで構成されている。
【００２９】
［制御部］
制御部６０は、画像形成装置１０を構成する制御部６０以外の各部を制御する機能を有する。例えば、制御部６０は、外部装置（図示省略）からの画像データを受け取るように構成されている。そして、画像データを受け取った制御部６０は、画像形成装置１０を構成する制御部６０以外の各部を制御する（各部にそれぞれの動作をさせる）ようになっている。制御部６０の機能については、後述する画像形成装置１０の動作の説明の中で説明する。
【００３０】
なお、制御部６０のうち転写装置３０を制御する部分６０Ａ（図１参照）は、転写装置３０の一部を構成する。以下の説明では、当該部分６０Ａを制御部６０Ａとする。
【００３１】
以上が、本実施形態の画像形成装置１０の全体構成についての説明である。
【００３２】
＜要部（転写装置）の構成＞
次に、転写装置３０の構成について図面を参照しつつ詳しく説明する。
【００３３】
転写装置３０は、図１に示されるように、転写ベルトＴＢと、複数の第１ロール３２と、駆動ロール３４と、２次転写部３６と、制御部６０Ａと、を含んで構成されている。ここで、転写ベルトＴＢは、像保持体の一例である。
【００３４】
〔転写ベルト、第１ロール及び駆動ロール〕
転写ベルトＴＢは、無端状とされている。各第１ロール３２は、各感光体２２の下側に配置され、転写ベルトＴＢを挟んで各感光体２２と各ニップＮ１を形成している。そして、各第１ロール３２は、電源（図示省略）から電圧（１次転写電圧）が印加されることで、各感光体２２に形成された各色のトナー像Ｇを転写ベルトＴＢに１次転写させるようになっている。また、駆動ロール３４は、駆動源（図示省略）により駆動されて、その軸周りに回転しながら、転写ベルトＴＢを矢印Ｒ方向に周回させるようになっている。以上の構成により、転写ベルトＴＢは、矢印Ｒ方向に周回しながら、各単色ユニット２１から各色のトナー像Ｇが１次転写されるようになっている。そして、転写ベルトＴＢは、各色のトナー像Ｇを外周に保持しながら、各色のトナー像Ｇを後述するニップＮ２へ到達させるようになっている。
【００３５】
〔２次転写部〕
２次転写部３６は、転写ベルトＴＢが保持している各色のトナー像Ｇを、搬送装置４０により搬送される媒体Ｐに２次転写する機能を有する。２次転写部３６は、図１及び図２に示されるように、第２ロール７０と、第３ロール８０と、可動部（図示省略）と、電源ＰＳと、検出部ＤＴと、を含んで構成されている。ここで、第２ロール７０は、転写部材の一例である。また、第３ロール８０は、接触体の一例である。
【００３６】
〈第２ロール〉
第２ロール７０は、転写ベルトＴＢとで形成する後述するニップＮ２に搬送される媒体Ｐに、転写ベルトＴＢが保持するトナー像Ｇを２次転写する機能を有する。第２ロール７０は、図２に示されるように、金属製のシャフト７２と、円筒状の弾性体７４と、を備えている。弾性体７４は、シャフト７２に嵌め込まれて接着されている。また、シャフト７２の両端側の部分は、弾性体７４の両端からはみ出している。そして、第２ロール７０（シャフト７２）の両端は、画像形成装置１０のフレーム（図示省略）に嵌め込まれた軸受（図示省略）に支持されている。なお、本実施形態の弾性体７４は、一例としてイオン伝導性を有している。また、シャフト７２は、板ばね（図示省略）に接触して接地されている。
【００３７】
〈第３ロール〉
第３ロール８０は、転写ベルトＴＢの内周に接触して、第２ロール７０と転写ベルトＴＢとにニップＮ２を形成させる機能を有する。第３ロール８０は、図２に示されるように、金属製のシャフト８２と、円筒状の抵抗体８４と、を備えている。抵抗体８４は、シャフト８２に嵌め込まれて接着されている。また、シャフト８２の両端側の部分は、抵抗体８４からはみ出している。また、第３ロール８０は、図１及び図２に示されるように、転写ベルトＴＢを挟んで、第２ロール７０の反対側（上側）に配置されている。そして、第３ロール８０は、後述する可動部（図示省略）により可動されて、転写ベルトＴＢを第２ロール７０（の弾性体７４）に押付けるようになっている。なお、第３ロール８０は、後述する電源ＰＳから電圧が印加されるようになっている。そして、第３ロール８０は、電源ＰＳから印加された電圧を接触する転写ベルトＴＢに印加するようになっている。
【００３８】
〈可動部〉
可動部（図示省略）は、第３ロール８０を上下方向に移動させる機能を有する。具体的には、可動部は、一対の軸受（図示省略）と、一対の引っ張りばね（図示省略）と、一対のカム（図示省略）と、を含んで構成されている。一対の軸受は、シャフト８２の両端側の部分に嵌め込まれている。一対の引っ張りばねの一端は、それぞれ一対の軸受に引っ掛けられた状態で、第３ロール８０を上側に引っ張っている。一対のカムは、シャフト（図示省略）の両端に固定された状態で、それぞれ一対の軸受を押圧している。また、一対のカムは、駆動源（図示省略）がシャフトを自軸（自らの軸のことをいう。）周りに回転させることで、一対の軸受を押圧しながら回転するようになっている。以上の構成より、可動部は、第３ロール８０を上下方向に移動させるようになっている。なお、図１及び図２は、画像形成動作時（転写動作時）の位置（動作位置）に、第３ロール８０が配置されている状態を示している。
【００３９】
〈電源〉
電源ＰＳは、第３ロール８０（のシャフト８２）に電圧を印加する機能を有する。具体的には、電源ＰＳは、媒体ＰがニップＮ２を通過する際、シャフト８２に２次転写電圧（負極性の電圧）を印加されるようになっている。その結果、転写ベルトＴＢと第２ロール７０との間に第２ロール７０から転写ベルトＴＢに向く電界が形成されて、転写ベルトＴＢに保持されているトナー像ＧがニップＮ２に搬送される媒体Ｐに転写（２次転写）されるようになっている。また、電源ＰＳは、媒体ＰがニップＮ２を通過する前後に、シャフト８２に２次転写電圧と逆極性の（正極性の）電圧（一例として０．５ｋＶ〜１．５ｋＶ）を印加されるようになっている。その結果、転写ベルトＴＢと第２ロール７０との間に転写ベルトＴＢから第２ロール７０に向く電界が形成されて、転写ベルトＴＢの非画像領域（トナー像Ｇが１次転写されていない領域のことをいう。）に付着したかぶりトナーＴ等を第２ロール７０に転移させ難くしている。
【００４０】
なお、前述のとおり、第３ロール８０は、電源ＰＳから印加された電圧を接触する転写ベルトＴＢに印加するようになっている。そうすると、電源ＰＳは、第３ロール８０を介して、転写ベルトＴＢに電圧を印加する機能を有するといえる。
【００４１】
また、本実施形態の電源ＰＳは、２次転写電圧として、標準環境（一例として温度２３℃、湿度６５％の環境）では−３〜−０．５ｋＶ程度の電圧を、低温低湿環境（一例として温度１０℃、湿度１５％の環境）では−１２ｋＶ程度の電圧を、第３ロール８０のシャフト８２に印加するようになっている。すなわち、本実施形態の電源ＰＳは、−１２ｋＶ〜−０．５ｋＶの２次転写電圧をシャフト８２に印加するようになっている。なお、本実施形態の電源ＰＳは、後述する制御部６０Ａに制御され、第３ロール８０のシャフト８２と第２ロール７０のシャフト７２との間に定められた大きさの電流値の電流を流して、シャフト８２に２次転写電圧を印加するようになっている。
【００４２】
〈検出部〉
検出部ＤＴは、第２ロール７０の抵抗値を検出する機能を有する。検出部ＤＴは、図２に示されるように、第３ロール８０のシャフト８２及び第２ロール７０のシャフト７２に接続されている２つの端子ＥＴを有している。各端子ＥＴは、それぞれ第２ロール７０のシャフト７２と第３ロール８０のシャフト８２とに接続されている。そして、検出部ＤＴは、転写ベルトＴＢに２次転写電圧が印加されている場合に、シャフト８２とシャフト７２との電位差を測定するようになっている。
【００４３】
具体的に、検出部ＤＴは、転写ベルトＴＢに電圧が印加されている場合に、第２ロール７０のシャフト７２と第３ロール８０のシャフト８２との間の電位差を測定し、電源ＰＳが第２ロール７０、転写ベルトＴＢ及び第３ロール８０で形成される電気経路（以下、特定電気経路という。）に流す電流値から特定電気経路の抵抗値を検出するようになっている。そして、検出部ＤＴは、検出した特定電気経路の抵抗値から、第２ロール７０の抵抗値を導出するようになっている。この場合、転写ベルトＴＢ及び第３ロール８０の流れる電流に対する抵抗値は検出部ＤＴの有するＲＯＭ（図示省略）にテーブルとして格納されており、検出部ＤＴは、当該テーブルから取り出した各電流値に対応する転写ベルトＴＢ及び第３ロール８０の抵抗値を用いて、検出した特定電気経路の抵抗値から、第２ロール７０の抵抗値を導出するようになっている。
【００４４】
なお、検出部ＤＴが導出した第２ロール７０の抵抗値の情報は、制御部６０Ａに送られるようになっている。
【００４５】
〈２次転写部についての補足〉
以下、２次転写部３６について補足する。
【００４６】
（補足１）
前述のとおり、第２ロール７０の弾性体７４は、一例としてイオン伝導性を有している。そして、本実施形態の第２ロール７０は、転写ベルトＴＢ及び第３ロール８０に比べて、電圧が印加されることで経時的に抵抗値が変動（上昇及び低下）し易い。
【００４７】
（補足２）
前述のとおり、第３ロール８０のシャフト８２は、転写動作時に、電源ＰＳから正極性及び負極性の電圧が印加されるようになっている。そして、第３ロール８０に正極性及び負極性の電圧が印加されることは、第２ロール７０に同等の大きさで逆極性の電圧が印加されることを意味する。そのため、本実施形態の第２ロール７０は、転写動作時において、転写ベルトＴＢ及び第３ロール８０に比べて、抵抗値が大きく変動する状況で使用される。
【００４８】
〔制御部〕
制御部６０Ａは、転写装置３０を構成する制御部６０Ａ以外の各部を制御する機能を有する。例えば、制御部６０Ａは、転写装置３０を構成する駆動ロール３４の駆動源の駆動、電源ＰＳによる第３ロール８０への２次転写電圧の印加等の制御を行うようになっている。また、制御部６０Ａは、２次転写部３６の検出部ＤＴから送られる第２ロール７０の抵抗値の情報に応じて電源ＰＳから第３ロール８０に正極性又は負極性の電圧を印加させて、第２ロール７０（の弾性体７４）の抵抗値を調整するようになっている。すなわち、制御部６０Ａは、第２ロール７０の抵抗値の調整を行う機能を有するといえる。以下、制御部６０Ａによる第２ロール７０の抵抗値の調整の動作（以下、調整動作という。）について、図３及び図４を参照しつつ説明する。
【００４９】
〈調整動作〉
本実施形態の調整動作は、画像形成装置１０の使用開始から装置寿命まで行われるように設定されている。本実施形態の調整動作は、転写装置３０による転写動作（一例として１次転写動作、２次転写動作その他転写に関する動作）に含まれる１つの動作とされている。そして、制御部６０Ａは、調整動作と、調整動作以外の転写動作とを並行して行うようになっている。ただし、制御部６０Ａは、転写装置３０（２次転写部３６）が２次転写動作を行っている期間中、調整動作に含まれるすべてのステップ（図３及び図４参照）のうちステップＳ１４０、ステップＳ１５０、ステップＳ２００及びステップＳ２１０を行わないようになっている。
【００５０】
また、制御部６０Ａは、画像形成装置１０の使用開始から基準枚数（一例として１００枚）まで画像形成が行われた媒体Ｐの枚数をカウントし、カウントした媒体Ｐの枚数をカウント値として、制御部６０Ａが備えるＲＡＭ（図示省略）に記憶させるようになっている。また、制御部６０Ａは、カウント値が基準枚数に達すると、ＲＡＭに記憶させたカウント値をリセットし、その後はカウントとリセットとを繰り返すようになっている。
【００５１】
（判断ステップＳ１００）
制御部６０Ａは、判断ステップＳ１００において、画像形成装置１０の使用開始からのカウント値が基準枚数であるか（基準枚数まで画像形成を行ったか）を判断するようになっている。そして、制御部６０Ａは、判断ステップＳ１００で肯定判断をした場合、判断ステップＳ１１０の判断を行うようになっている。なお、制御部６０Ａは、判断ステップＳ１００において否定判断をした場合、肯定判断をするまで判断ステップＳ１００を行うようになっている。
【００５２】
（判断ステップＳ１１０）
制御部６０Ａは、判断ステップＳ１１０において、第２ロール７０の抵抗値が基準値（一例として１．０×１０８Ω）よりも大きいかを判断するようになっている。ここで、第２ロール７０の抵抗値は、以下のようにして測定される。制御部６０Ａは、電源ＰＳにより特定電気経路に判断ステップＳ１１０のための電流（一例として＋９０μＡ）を流し、検出部ＤＴにより第２ロール７０のシャフト７２と第３ロール８０のシャフト８２との間の電位差を測定させて、特定電気経路の抵抗値を検出させるようになっている。次いで、制御部６０Ａは、検出部ＤＴのＲＯＭのテーブルから取り出した各電流値に対応する転写ベルトＴＢ及び第３ロール８０の抵抗値を用いて、検出した特定電気経路の抵抗値から第２ロール７０の抵抗値を導出するようになっている。そして、制御部６０Ａは、判断ステップＳ１１０で肯定判断をした場合、ステップＳ１２０を行うようになっている。なお、制御部６０Ａは、判断ステップＳ１１０において否定判断をした場合、ステップＳ１２０を行わず、再度判断ステップＳ１００の判断を行うようになっている。
【００５３】
（ステップＳ１２０）
制御部６０Ａは、ステップＳ１２０において、電源ＰＳから第３ロール８０に異なる２水準の電圧（一例として、０．１ｋＶ及び３ｋＶ）を印加させて、２水準の電圧に対応する特定電気経路の２つの抵抗値を検出部ＤＴに検出させるようになっている。そして、制御部６０Ａは、検出部ＤＴのＲＯＭのテーブルから取り出した各印加電圧に対応する転写ベルトＴＢ及び第３ロール８０の抵抗値を用いて、検出した特定電気経路の抵抗値から第２ロール７０の抵抗値を算出し、異なる２水準の電圧を印加させた場合の第２ロール７０の抵抗値の差分（以下、差分Δという。）を導出するようになっている。制御部６０Ａは、ステップＳ１２０が終了すると、判断ステップＳ１３０の判断を行うようになっている。
【００５４】
（判断ステップＳ１３０）
制御部６０Ａは、判断ステップＳ１３０において、差分Δの値が定められた上限値（一例として０．３ｌｏｇΩ）よりも大きいかを判断するようになっている。そして、制御部６０Ａは、判断ステップＳ１３０で肯定判断をした場合、ステップＳ１４０を行うようになっている。これに対して、制御部６０Ａは、判断ステップＳ１３０で否定判断をした場合、ステップＳ１５０を行うようになっている。
【００５５】
（ステップＳ１４０）
制御部６０Ａは、ステップＳ１４０において、直前に第３ロール８０に印加されていた２次転写電圧と逆極性の電圧（逆電圧、一例として２次転写電圧（の絶対値）と同等の大きさの電圧）を、電源ＰＳから第３ロール８０に定められた期間（一例として２秒）印加させるようになっている。そして、制御部６０Ａは、ステップＳ１４０が終了すると、判断ステップＳ１６０を行うようになっている。なお、ステップＳ１４０は、逆印加モードの一例である。
【００５６】
（ステップＳ１５０）
制御部６０Ａは、ステップＳ１５０において、電源ＰＳから第３ロール８０へ２次転写電圧と同極性の電圧（一例として直前に第３ロール８０に印加されていた２次転写電圧）を、定められた期間（一例として２秒）印加させるようになっている。そして、制御部６０Ａは、ステップＳ１５０が終了すると、判断ステップＳ１６０を行うようになっている。なお、ステップＳ１５０は、正印加モードの一例である。
【００５７】
（判断ステップＳ１６０）
制御部６０Ａは、判断ステップＳ１６０において、判断ステップＳ１００で肯定判断をした後のカウント値が基準枚数であるか（基準枚数まで画像形成を行ったか）を判断するようになっている。そして、制御部６０Ａは、判断ステップＳ１６０で肯定判断をした場合、判断ステップＳ１７０の判断を行うようになっている。なお、制御部６０Ａは、判断ステップＳ１６０において、判断ステップＳ１００と同様に否定判断をした場合、肯定判断をするまで判断ステップＳ１６０を行うようになっている。
【００５８】
（判断ステップＳ１７０）
制御部６０Ａは、判断ステップＳ１７０において、第２ロール７０の抵抗値が基準値よりも大きいかを判断するようになっている。制御部６０Ａは、判断ステップＳ１７０において、判断ステップＳ１１０と同様の方法で第２ロール７０の抵抗値を導出するようになっている。そして、制御部６０Ａは、判断ステップＳ１７０において肯定判断をした場合、ステップＳ１８０を行うようになっている。これに対して、制御部６０Ａは、判断ステップＳ１７０において否定判断をした場合、ステップＳ１８０を行わず、再度判断ステップＳ１００の判断を行うようになっている。
【００５９】
（ステップＳ１８０）
制御部６０Ａは、ステップＳ１８０において、ステップＳ１２０と同様の方法で、差分Δを導出するようになっている。そして、制御部６０Ａは、ステップＳ１８０が終了すると、判断ステップＳ１９０の判断を行うようになっている。
【００６０】
（判断ステップＳ１９０）
制御部６０Ａは、判断ステップＳ１９０において、判断ステップＳ１３０と同様に差分Δの値が定められた上限値よりも大きいかを判断するようになっている。そして、制御部６０Ａは、判断ステップＳ１９０で肯定判断をした場合、ステップＳ２００を行うようになっている。これに対して、制御部６０Ａは、判断ステップＳ１９０で否定判断をした場合、ステップＳ２１０を行うようになっている。
【００６１】
（ステップＳ２００）
制御部６０Ａは、ステップＳ２００において、電源ＰＳから第３ロール８０へ直前に第３ロール８０に印加されていた２次転写電圧と逆極性の電圧であって、２次転写電圧（の絶対値）よりも大きい電圧（一例として２次転写電圧よりも１０％大きい電圧）を、定められた期間（一例として２秒）印加させるようになっている。そして、制御部６０Ａは、ステップＳ２００が終了すると、再び判断ステップＳ１６０を行うようになっている。なお、前述の２次転写電圧（の絶対値）よりも大きい電圧とは、先に行ったステップＳ１４０で第３ロール８０に印加した電圧のことである。
【００６２】
（ステップＳ２１０）
制御部６０Ａは、ステップＳ２１０において、電源ＰＳから第３ロール８０へ直前に第３ロール８０に印加されていた２次転写電圧と同極性の電圧であって、２次転写電圧（の絶対値）よりも大きい電圧（一例として２次転写電圧よりも１０％大きい電圧）を、電源ＰＳから第３ロール８０に定められた期間（一例として２秒）印加させるようになっている。そして、制御部６０Ａは、ステップＳ２１０が終了すると、再び判断ステップＳ１６０を行うようになっている。なお、前述の２次転写電圧（の絶対値）よりも大きい電圧とは、先に行ったステップＳ１５０で第３ロール８０に印加した電圧のことである。
【００６３】
以上が、調整動作についての説明である。
【００６４】
〈調整動作により、第２ロールの抵抗が調整できる根拠〉
前述の調整動作は、第２ロール７０の抵抗上昇による転写不良の発生を抑制するために行われるものである。以下、前述の調整動作を行うことで第２ロール７０の抵抗上昇を抑制するメカニズムを説明する。
【００６５】
図５は、第２ロール７０、転写ベルトＴＢ及び第３ロール８０を、本実施形態の画像形成装置１０の転写動作時の条件で回転させながら、Ａ４サイズの媒体Ｐ２０万枚相当の画像形成を行う時間、電源ＰＳから第３ロール８０に正極性の電圧を印加した後の第２ロール７０の抵抗値（体積抵抗率）を調べた実験（以下、第１実験という。）の結果を示している。図５は、初期の第２ロール７０の抵抗値（前）と、第１実験終了後の第２ロール７０の抵抗値（後）とを示している。また、第１実験において、正極性の電圧を印加すると、特定電気経路には９０μＡの電流が流れていた。第１実験の結果によれば、第２ロール７０の抵抗値は、正極性の電圧を印加し続けることで上昇することが分かった。なお、第２ロール７０の抵抗値は、第２ロール７０の両端のシャフト７２にそれぞれ５００ｇの錘を乗せた状態で、金属製の平板に押し当て、シャフト７２に各電圧（０．１ｋＶ、０．５ｋＶ、１ｋＶ、２ｋＶ、３ｋＶ）を印加して測定した。
【００６６】
図６は、第１実験の後、第２ロール７０、転写ベルトＴＢ及び第３ロール８０を本実施形態の画像形成装置１０の転写動作時の条件で回転させながら、Ａ４サイズの媒体Ｐ１０万枚相当（第１実験開始後累積３０万枚相当）の画像形成を行う時間、電源ＰＳから第３ロール８０に負極性の電圧を印加した後の第２ロール７０の抵抗値（体積抵抗率）を調べた実験（以下、第２実験という。）の結果を示している。図６は、第１実験終了後の第２ロール７０の抵抗値（前）と、第２実験終了後の第２ロール７０の抵抗値（後）とを示している。また、第２実験において、負極性の電圧を印加すると、特定電気経路には−９０μＡの電流が流れていた。第２実験の結果によれば、第２ロール７０の抵抗値は、負極性の電圧を印加し続けることで低下することが分かった。
【００６７】
図７は、第２ロール７０、転写ベルトＴＢ及び第３ロール８０を本実施形態の画像形成装置１０の転写動作時の条件で回転させながら、Ａ４サイズの媒体Ｐ２０万枚相当の画像形成を行う時間、電源ＰＳから第３ロール８０に負極性の電圧を印加した後の第２ロール７０の抵抗値（体積抵抗率）を調べた実験（以下、第３実験という。）の結果を示している。図７は、初期の第２ロール７０の抵抗値（前）と、第３実験終了後の第２ロール７０の抵抗値（後）とを示している。また、第３実験において、負極性の電圧を印加すると、特定電気経路には−９０μＡの電流が流れていた。第３実験の結果によれば、第２ロール７０の抵抗値は、負極性の電圧を印加し続けることで上昇することが分かった。また、第３実験の結果を第１実験の結果と比較すると、第３実験における２０万枚相当の画像形成を行う時間負極性の電圧を印加した後の第２ロール７０の差分Δ（図７参照）は、第１実験における２０万枚相当の画像形成を行う時間正極性の電圧を印加した後の第２ロール７０の差分Δ（図５参照）に比べて小さいことが分かった。なお、図７には図示していないが、第３実験の後、第３ロール８０に負極性の電圧を印加すると、第２ロール７０の抵抗値は更に上昇することが分かった。
【００６８】
図８は、第３実験の後、第２ロール７０、転写ベルトＴＢ及び第３ロール８０を転写動作時と同様の条件で回転させながら、Ａ４サイズの媒体Ｐ１０万枚相当（第３実験開始後累積３０万枚相当）の画像形成を行う時間、電源ＰＳから第３ロール８０に正極性の電圧を印加した後の第２ロール７０の抵抗値（体積抵抗率）を調べた実験（以下、第４実験という。）の結果を示している。図８は、第３実験終了後の第２ロール７０の抵抗値（前）と、第４実験終了後の第２ロール７０の抵抗値（後）とを示している。また、第４実験において、正極性の電圧を印加すると、特定電気経路には９０μＡの電流が流れていた。
【００６９】
以上説明した第１〜第４実験の結果から、本願の発明者は、第３ロール８０に何れの極性の電圧を印加しても、第２ロール７０の抵抗値を上昇させる場合があることの知見を得た。しかしながら、本願の発明者は、第３ロール８０に正極性の電圧を印加して抵抗値が上昇した第２ロール７０の差分Δは、第３ロール８０に負極性の電圧を印加して抵抗値が上昇した第２ロール７０の差分Δに比べて大きいことを見出した。そこで、本実施形態の調整動作では、第２ロール７０の抵抗値が上限値よりも大きい場合には第３ロール８０に正極性の電圧を印加して抵抗値が上昇したと擬制して、その後第３ロール８０に負極性（逆極性）の電圧を印加することで第２ロール７０の抵抗を低下させるようにした（ステップＳ１４０、ステップＳ２００）。また、本実施形態の調整動作では、第２ロール７０の抵抗値が上限値以下の場合には第３ロール８０に負極性の電圧を印加して抵抗値が上昇したと擬制して、その後第３ロール８０に正極性の電圧を印加することで第２ロール７０の抵抗を低下させるようにした（ステップＳ１５０、ステップＳ２１０）。
【００７０】
以上が、画像形成装置１０の構成についての説明である。
【００７１】
＜画像形成装置の動作＞
次に、本実施形態の画像形成装置１０の動作について、図面を参照しつつ説明する。
【００７２】
外部装置（図示省略）から画像データを受け取った制御部６０は、トナー像形成部２０を作動させる。そして、帯電装置２４が感光体２２を帯電し、露光装置２６が感光体２２を露光し、現像装置２８がトナー像Ｇを現像することで、各トナー像形成部２０は、各感光体２２に各トナー像Ｇを形成する。
【００７３】
次いで、各第１ロール３２は、電源（図示省略）から１次転写電圧が印加されて、各ニップＮ１において、周回する転写ベルトＴＢに各感光体２２に形成された各トナー像Ｇを１次転写する。第３ロール８０は、可動部（図示省略）により動作位置に移動され、第２ロール７０と転写ベルトＴＢとにニップＮ２を形成させる。そして、周回する転写ベルトＴＢに１次転写されて転写ベルトＴＢに保持されている各トナー像Ｇが転写ベルトＴＢとともにニップＮ２に到達するタイミングに合わせて、搬送装置４０は、ニップＮ２に媒体Ｐを送り込む。また、電源ＰＳは、第３ロール８０に２次転写電圧を印加し、転写ベルトＴＢに保持されているトナー像ＧをニップＮ２を通過する媒体Ｐに転写させる電界を形成する。その結果、第２ロール７０は、ニップＮ２を通過する媒体Ｐに転写ベルトＴＢの各トナー像Ｇを２次転写する。次いで、定着装置５０は、媒体Ｐに２次転写されたトナー像Ｇを、加熱部５０Ａにより加熱、加圧部５０Ｂにより加圧して、媒体Ｐにトナー像Ｇを定着させる。そして、トナー像Ｇが定着された媒体Ｐは、搬送装置４０により画像形成装置１０の外に排出されて、画像形成装置１０の動作が終了する。なお、画像形成装置１０による画像形成動作（転写装置３０による転写動作）に並行して、転写装置３０における調整動作も行われる。
【００７４】
以上が、画像形成装置１０の動作についての説明である。
【００７５】
＜作用＞
次に、本実施形態の作用（第１〜第３の作用）について説明する。
【００７６】
［第１の作用］
まず、本実施形態の第１の作用を以下に想定する比較形態と比較しながら図面を参照しつつ説明する。なお、比較形態の説明において、本実施形態で用いた部品等と同じ部品等を用いる場合、その部品等の符号をそのまま用いる。
【００７７】
比較形態の転写装置３０Ａ（図１０参照）は、本実施形態の転写装置３０のような調整動作（図３及び図４参照）を行わない。具体的には、比較形態の転写装置３０Ａは、判断ステップＳ１００、判断ステップＳ１１０の後、ステップＳ１４０を行うようになっている。つまり、比較形態の転写装置３０Ａは、第２ロール７０の抵抗値が定められた基準値よりも大きい場合、第３ロール８０に逆極性の電圧（直前の２次転写電圧の絶対値と同等の大きさの電圧）を印加するようになっている。比較形態の転写装置３０Ａは、上記の点以外は、本実施形態の転写装置３０と同様の構成とされている。また、比較形態の画像形成装置１０Ａは、本実施形態の転写装置３０に換えて比較形態の転写装置３０Ａを備えている点以外は、本実施形態の画像形成装置１０と同様の構成とされている。
【００７８】
比較形態の転写装置３０Ａの場合、第２ロール７０の抵抗値が定められた基準値よりも大きい場合、常に第３ロール８０に負極性の電圧を印加する。つまり、比較形態の転写装置３０Ａは、第３ロール８０に負極性の電圧が印加して第２ロール７０の抵抗値が上昇した場合（図７参照）、第３ロール８０に負極性の電圧を印加する。その結果、比較形態の転写装置３０Ａの場合、第２ロール７０の抵抗値が更に上昇してしまう。そして、比較形態の転写装置３０Ａは、上記のような制御を継続して行うことから、第２ロール７０の抵抗値が２次転写を行うことが困難な抵抗値まで上昇する虞がある。
【００７９】
これに対して、本実施形態の転写装置３０は、図３に示されるように、ステップＳ１２０で差分Δを導出して判断ステップＳ１３０で差分Δが定められた上限値以下の場合、第３ロール８０に負極性の電圧を印加して抵抗値が上昇したと擬制する。そして、本実施形態の転写装置３０は、ステップＳ１５０で第３ロール８０に正極性の電圧を印加する。また、本実施形態の転写装置３０は、判断ステップＳ１３０で差分Δが定められた上限値よりも大きい場合、第３ロール８０に正極性の電圧を印加して抵抗値が上昇したと擬制する。そして、本実施形態の転写装置３０は、ステップＳ１４０で第３ロール８０に負極性（逆極性）の電圧を印加する。
【００８０】
したがって、本実施形態の転写装置３０は、第２ロール７０に転写動作時と逆極性（負極性）の電圧が印加されて上昇した第２ロール７０の抵抗値を低下させることができる。そのため、本実施形態の転写装置３０は、第２ロール７０に転写動作時と逆極性（負極性）の電圧が印加されて上昇した第２ロール７０の抵抗値を低下させることによる転写不良が発生し難い。また、本実施形態の画像形成装置１０は、上記転写不良に起因する画像形成不良が抑制される。なお、本実施形態の転写装置３０は、第２ロール７０に転写動作時と正極性の電圧が印加されて上昇した第２ロール７０の抵抗値を低下させることができる。
【００８１】
［第２の作用］
次に、本実施形態の第２の作用について説明する。
【００８２】
本実施形態の転写装置３０は、図３に示されるように、判断ステップＳ１３０で差分Δが定められた上限値よりも大きい場合、ステップＳ１４０で第３ロール８０に負極性（逆極性）の電圧を印加する。その後、本実施形態の転写装置３０は、図４に示されるように、判断ステップＳ１７０で第２ロール７０の抵抗値が定められた基準値よりも大きいと判断し、判断ステップＳ１９０で差分Δが定められた上限値よりも大きい場合、先に行ったステップＳ１４０で第３ロール８０に印加した電圧と同極性で当該電圧よりも大きい電圧を定められた期間印加させる。
【００８３】
したがって、本実施形態の転写装置３０は、ステップＳ２００において、先に行ったステップＳ１４０で第３ロール８０に印加した電圧を定められた期間印加させる転写装置に比べて、第２ロール７０の抵抗値を早く低下させることができる。
【００８４】
また、本実施形態の転写装置３０は、判断ステップＳ１３０で差分Δが定められた上限値以下の場合、ステップＳ１５０で第３ロール８０に正極性の電圧を印加する。その後、本実施形態の転写装置３０は、判断ステップＳ１７０で第２ロール７０の抵抗値が定められた基準値よりも大きいと判断し、判断ステップＳ１９０で差分Δが定められた上限値以下の場合、先に行ったステップＳ１５０で第３ロール８０に印加した電圧と同極性で当該電圧よりも大きい電圧を定められた期間印加させる。
【００８５】
したがって、本実施形態の転写装置３０は、ステップＳ２１０において、先に行ったステップＳ１５０で第３ロール８０に印加した電圧を定められた期間印加させる転写装置に比べて、第２ロール７０の抵抗値を早く低下させることができる。
【００８６】
［第３の作用］
次に、本実施形態の第３の作用について説明する。
【００８７】
本実施形態の転写装置３０は、前述のとおり、検出した特定電気経路の抵抗値から、第２ロール７０の抵抗値を導出するようになっている。
【００８８】
したがって、本実施形態の転写装置３０は、第２ロール７０の抵抗値を直接検出せずに第２ロール７０の抵抗値を検出することができる。
【００８９】
≪実施例≫
次に、実施例及び比較例について図面を参照しつつ説明する。なお、各実施例及び各比較例の説明において、本実施形態で用いた部品等と同じ部品等を用いる場合、その部品等の符号をそのまま用いる。
【００９０】
＜概要＞
以下に説明する実施例の画像形成装置及び比較例の画像形成装置を用いて、第２ロール７０の抵抗値の特性の測定及び媒体Ｐに形成された画像の評価を行った。
【００９１】
＜実施例の画像形成装置の説明＞
実施例の画像形成装置は、実施例１として図９の画像形成装置１０Ｂと、実施例２として本実施形態の画像形成装置１０とである。なお、実施例１の画像形成装置１０Ｂは、検出部ＤＴの２つの端子ＥＴが第２ロール７０のシャフト７２と弾性体７４の外周とに接触するように構成されている。そのため、実施例１の場合、第２ロールの電圧を測定して、第２ロール７０に流れる電流との関係から第２ロール７０の抵抗値を導出するようになっている。実施例１の画像形成装置１０Ｂは、上記の点以外は、本実施形態の画像形成装置１０と同様の構成とされている。なお、実施例１の画像形成装置１０Ｂ及び転写装置３０Ｂは、本発明の技術的範囲に含まれることはいうまでもない。
【００９２】
なお、本実験では、実施例の画像形成装置１０、１０Ｂにおける調整動作において、判断ステップＳ１１０及び判断ステップＳ１７０の定められた基準値（ｌｏｇΩ）を７．６として行った。
【００９３】
＜比較例の画像形成装置の説明＞
比較例の画像形成装置は、比較例１として図１０の画像形成装置１０Ａと、比較例２として図１１の画像形成装置１０Ｃとである。比較例１の画像形成装置１０Ａは、上記の点以外は、本実施形態の画像形成装置１０と同様の構成とされている。また、比較例２の画像形成装置１０Ｃは、第２ロール７０のシャフト７２を接地せず、第２ロール７０（の弾性体７４）の外周に接触する金属製ロールＭＲを接地している。そして、金属製ロールＭＲに電源ＰＳの一方の出力端子を接続している。比較例２の画像形成装置１０Ｃは、上記の点以外は、比較例１の画像形成装置１０Ａと同様の構成とされている。
【００９４】
＜実験方法の説明＞
上記の画像形成装置１０、１０Ｂ、１０Ａ、１０Ｃを用いて、Ａ４サイズの媒体Ｐに、ハーフトーンのベタ画像の画像形成を媒体Ｐの枚数８０万枚まで行った。そして、この実験では、初期（画像形成開始前）、媒体Ｐに４０万枚及び８０万枚の画像形成を行った後で、抵抗値の特性の測定と、画質の評価を行った。
【００９５】
抵抗値の特性の測定では、第２ロール７０の抵抗値と、差分Δの算出とを行った。抵抗値は、第２ロール７０の両端のシャフト７２にそれぞれ５００ｇの錘を乗せた状態で、金属製の平板に押し当て、シャフト７２に電圧（０．１ｋＶ、３ｋＶ）を印加して測定した。また、差分Δは、抵抗値の測定結果から算出した。
【００９６】
画質の評価における転写不良の評価では、各評価時（初期、媒体Ｐに４０万枚及び８０万枚の画像形成を行った後）において、ベタ画像にかすれた部分があるか否かを目視で観察して行った。また、連鎖状白抜けの評価では、各評価時（初期、媒体Ｐに４０万枚及び８０万枚の画像形成を行った後）において、ベタ画像に白抜け部分（媒体Ｐにトナー像が定着されていない部分）があるか否かを目視で観察して行った。
【００９７】
＜結果＞
以下、図１２にまとめた表に基づいて、本実験の評価結果について説明する。
【００９８】
［抵抗値の特性の測定］
〔抵抗値について〕
実施例１及び２の場合、抵抗値（体積抵抗率（ｌｏｇΩ））は、最大７．５（初期から抵抗値が０．１上昇）であった。すなわち、実施例１及び２の場合、各評価時において、抵抗値が基準値を超えていなかった。これに対して、比較例１の抵抗値は最大８．２（初期から抵抗値が０．８上昇）、比較例２の抵抗値は最大７．７（初期から抵抗値が０．５上昇）であった。すなわち、比較例１及び２の場合、画像形成枚数が増えるほど、抵抗値が大きくなり、比較例１の場合は４０万枚の時点で基準値を超え、比較例２の場合は、８０万枚の時点で基準値を超えていた。以上より、実施例１及び２は、比較例１及び２に比べて、第２ロール７０の抵抗値が上昇し難いといえる。
【００９９】
〔差分Δについて〕
実施例１及び２の場合、差分Δは、評価時に関わらず０．２であった。これに対して、比較例１の差分Δは最大０．８（初期から抵抗値が０．６上昇）、比較例２の差分Δは最大０．５（初期から抵抗値が０．３上昇）であった。以上より、実施例１及び２は、評価時に関わらず差分Δが上昇しない（し難い）といえる。これに対して、比較例１及び２は、実施例１及び２に比べて、第２ロール７０の差分Δが上昇し易いといえる。
【０１００】
［画質の評価］
以下、各評価において、○は良好（問題がない状態）、△は○よりは悪い状態、×は不良（△よりも悪い状態であって、問題がある状態）とした。
【０１０１】
〔転写不良について〕
実施例１及び２の場合、評価時に関わらず転写不良が観察されなかった。これに対して、比較例１では、４０万枚及び８０万枚の画像形成を行った後、転写不良が観察された。また、比較例２では、８０万枚の画像形成を行った後、実施例１に比べて注意して発見できる程度の転写不良が観察された。
【０１０２】
〔連鎖状白抜けについて〕
実施例１及び２の場合、評価時に関わらず連鎖状白抜けが観察されなかった。これに対して、比較例１及び２では、４０万枚及び８０万枚の画像形成を行った後、連鎖状白抜けが観察された。
【０１０３】
＜考察＞
前述のとおり、比較例１の画質の評価の結果は、全体の中で最も悪い結果となった。これについて、図１２の表を見ると、比較例１の場合、実施例１及び２並びに比較例２に比べて、経時的に第２ロール７０の抵抗値が上昇しやすく、また、第２ロール７０の差分Δが大きくなる傾向にあることがわかる。そして、比較例２の場合、第２ロール７０の抵抗値が基準値を超えると転写不良及び連鎖状白抜けの不良が観察された。
【０１０４】
これに対して、実施例１及び２は、比較例１に比べて、経時的に第２ロール７０の抵抗値が上昇し難く、また、第２ロール７０の差分Δが大きくなり難い傾向にある。そして、実施例１及び２は、画質の評価において、転写不良及び連鎖状白抜けの不良も観察されていない。このことから、本実施形態の抵抗調整の制御を行っている実施例１及び２の画像形成装置１０、１０Ｂは、画像形成動作に伴い、第２ロール７０の抵抗調整が行われていることで、画質の問題を発生させ難いと考えられる。
【０１０５】
以上のとおり、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内にて他の実施形態が可能である。
【０１０６】
例えば、本実施形態の画像形成装置１０は、いわゆる中間転写方式の画像形成装置であるとして説明した。そして、第２ロール７０は、転写ベルトＴＢのトナー像Ｇを媒体Ｐに転写させるために用いられるとして説明した。しかしながら、例えば、感光体から直接媒体Ｐにトナー像Ｇを転写させる方式の画像形成装置において、感光体から媒体Ｐに転写させるためのロールを本実施形態の第２ロール７０とし、当該画像形成装置に本実施形態の調整動作の制御を適用してもよい。
【０１０７】
また、本実施形態では、電源ＰＳは電圧を第３ロール８０に印加するとして説明した。しかしながら、電源ＰＳは第２ロール７０に電圧を印加するようにしてもよい。
【０１０８】
また、本実施形態では、ステップＳ１４０において直前の２次転写電圧と絶対値が同等の大きさで逆極性の電圧を印加するとして説明した。しかしながら、ステップＳ１４０では、２次転写電圧と逆極性の電圧を印加すれば、印加する電圧は、直前の２次転写電圧と絶対値が同等の大きさでなくてもよい。
【０１０９】
また、本実施形態では、ステップＳ１５０において直前の２次転写電圧と絶対値が同等の大きさで同極性の電圧を印加するとして説明した。しかしながら、ステップＳ１５０では、２次転写電圧と同極性の電圧を印加すれば、印加する電圧は、直前の２次転写電圧と絶対値が同等の大きさでなくてもよい。
【０１１０】
また、本実施形態では、例えば、判断ステップＳ１００等において、定められた基準枚数を一例として１００枚として説明した。しかしながら、１００枚は一例に過ぎず、１００枚よりも多くても少なくてもよい。また、画像形成された媒体Ｐの枚数により判断ステップＳ１１０等を行うことは一例に過ぎず、１つのジョブ（１回に行われる画像形成動作）ごと、定められた期間ごとに判断ステップＳ１１０を行うようにしてもよい。
【０１１１】
また、本実施形態では、ステップＳ１４０及びステップＳ１５０を行った後、判断ステップＳ１６０の判断を行うとして説明した（図３及び図４参照）。しかしながら、図１３に示されるように、ステップＳ１４０及びステップＳ１５０を行った後、再度判断ステップＳ１００を行うようにしてもよい。この実施形態の場合であっても、前述の第１及び第２の作用を奏することはいうまでもない。
【０１１２】
また、本実施形態では、ステップＳ２００及びステップＳ２１０を行った後、判断ステップＳ１６０の判断を行うとして説明した（図４参照）。しかしながら、図１４に示されるように、ステップＳ２００及びステップＳ２１０を行った後、判断ステップＳ１００を行うようにしてもよい。この実施形態の場合であっても、前述の第１〜第３の作用を奏することはいうまでもない。
【０１１３】
また、本実施形態では、差分Δの測定では、０．１ｋＶ及び３．０ｋＶを印加して測定した第２ロール７０の抵抗値として説明した。しかしながら、異なる２水準の電圧が印加されれば、第３ロール８０に印加する電圧が０．１ｋＶ及び３．０ｋＶでなくてもよい。
【０１１４】
また、本実施形態では、ステップＳ１４０、ステップＳ１５０、ステップＳ２００及びステップＳ２１０を行う場合、調整動作以外の転写動作が中断されるとして説明した。しかしながら、転写動作におけるニップＮ２を媒体Ｐが通過していない期間（いわゆる紙間）に、ステップＳ１４０、ステップＳ１５０、ステップＳ２００及びステップＳ２１０を行うようにしてもよい。これにより、２次転写動作と調整動作を並行して行うことができる。
【０１１５】
また、本実施形態では、第２ロール７０の弾性体７４は、イオン導電性を有しているとして説明した。しかしながら、第２ロールは、イオン導電性及び電子伝導性を有する、いわゆるハイブリッド型のロールとした場合であっても、本発明が適用されることは言うまでもない。
【０１１６】
また、本実施形態では、第３ロール８０の抵抗体８４を、イオン導電性を有する抵抗体としてもよい。本実施形態の検出部ＤＴは、特定電気経路の電圧を測定し、特定電気経路の抵抗値を算出するようになっている。そのため、本実施形態の調整動作は、特定電気経路において第３ロール８０の抵抗変動も含めた抵抗値の調整を行うことができる点で有効である。
【符号の説明】
【０１１７】
１０        画像形成装置
１０Ｂ      画像形成装置
２０        トナー像形成部（形成部の一例）
３０        転写装置
３０Ｂ      転写装置
６０Ａ      制御部
７０        第２ロール（転写部材の一例）
８０        第３ロール（接触体の一例）
Δ          差分
ＤＴ        検出部
Ｇ          トナー像
Ｎ２        ニップ
Ｐ          媒体
ＰＳ        電源
ＴＢ        転写ベルト（像保持体の一例）
【図１】
0006492850.tif 000002
【図２】
0006492850.tif 000003
【図３】
0006492850.tif 000004
【図４】
0006492850.tif 000005
【図５】
0006492850.tif 000006
【図６】
0006492850.tif 000007
【図７】
0006492850.tif 000008
【図８】
0006492850.tif 000009
【図９】
0006492850.tif 000010
【図１０】
0006492850.tif 000011
【図１１】
0006492850.tif 000012
【図１２】
0006492850.tif 000013
【図１３】
0006492850.tif 000014
【図１４】
0006492850.tif 000015