(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線を放射する放電ランプと、前記放電ランプにより紫外線が照射される酸素を含む流体が流れる流路管とを有する紫外線照射装置において、
前記放電ランプが、
両端が前記流路管と接続する内側管と、
前記内側管と同軸配置される外側管と、
前記外側管と前記内側管との間に形成された放電空間と、
前記外側管の管壁内部に埋設された内側電極と、
前記外側管の管壁の外表面上に配設され、少なくとも一部が前記放電空間を挟んで前記内側電極と対向する外側電極とを有し、
前記内側管の管内全体が、前記流体の流れる流路になっていることを特徴とする紫外線照射装置。
【請求項２】
前記流体が前記内側管と前記流路管との間を循環することを特徴とする請求項１に記載の紫外線照射装置。
【請求項３】
前記放電ランプが１７２ｎｍの波長を含む紫外線を放射することを特徴とする請求項１または２に記載の紫外線照射装置。
【請求項４】
前記放電ランプが前記流体に紫外線を放射することで、オゾンが発生することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の紫外線照射装置。
【請求項５】
前記放電ランプが１８５ｎｍ、２０７ｎｍ、２２２ｎｍ、２５３ｎｍまたは２５４ｎｍの少なくとも一つの波長を含む紫外線を放射することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の紫外線照射装置。
【請求項６】
前記外側電極はアース電極であり、
前記内側電極は高電圧が印加された電極であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の紫外線照射装置。
【請求項７】
前記外側電極が一体の導電製部材により構成されていて、
前記外側電極の外側管周方向長さが、前記内側電極の外側管周方向長さ以上であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の紫外線照射装置。
【請求項８】
前記外側電極が、
前記内側電極と前記放電空間を挟んで径方向に対向する主電極と、
前記主電極と同電位であって、前記主電極と周方向に離れて配置される補助電極と
を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の紫外線照射装置。
【請求項９】
前記流体を前記流路管を通じて前記内側管に送る流体供給部が、前記放電ランプよりも上流側に配置されていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の紫外線照射装置。
【請求項１０】
酸素を含む流体が流れる流路管と両端が接続する内側管と、前記内側管と同軸配置される外側管と、前記外側管と前記内側管の間に形成された放電空間における放電によって紫外線を放射する放電ランプであって、
前記外側管の管壁に埋設される内側電極と、前記外側管の外表面に設置されるとともに、少なくとも一部が前記放電空間を挟んで前記内側電極と対向する外側電極とを有し、
前記内側管の管内全体が、前記流体の流れる流路になっていることを特徴とする放電ランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オゾン水生成装置などに適用される紫外線照射装置に関し、特に、エキシマランプなどの二重管構造の放電ランプを備えたオゾン水生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紫外線照射装置は、紫外線によって生じるオゾンが殺菌、脱臭、洗浄手段に利用されることから、様々な分野で取り扱われている。オゾン発生方法としては、酸素を含むガスに紫外線を照射してオゾンを発生させる方法が一般的であるが、酸素を溶存させた水に紫外線を照射する方法も知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
そこでは、水槽内の水に高濃度の酸素を溶解させ、泡状にする。そして、水槽内に配置された光源によって、酸素混合のバブル水に２００ｎｍ以下の紫外線を照射する。酸素が紫外線を吸収することによりオゾンが発生し、オゾン水を殺菌処理システムなどに輸送する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２００７７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような液体に紫外線を照射する紫外線照射装置において、流路内部に紫外線照射する放電ランプをそのまま設置しただけでは、流路内の液体全体に対して紫外線を均一に照射することが難しい。また、流路の内側に放電ランプを設置することにより装置の小型化が困難となる一方で、流路内の配線に対する防水対策を講じることが必要となって、装置が複雑化する。
【０００６】
したがって、簡易な構成で小型化が容易であって、酸素を含む液体に対して紫外線を効果的に照射し、オゾンを生成する紫外線照射装置を提供することが求められる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の紫外線照射装置は、紫外線を放射する放電ランプと、放電ランプにより紫外線が照射される酸素を含む流体（液体）が流れる流路を有する紫外線照射装置である。放電ランプは、外側管と、内側管と、外側管と内側管との間に形成された放電空間と、外側管の管壁内部に埋設された内側電極と、外側管の管壁の外表面上に配設され、少なくとも一部が放電空間を挟んで内側電極と対向する外側電極とを有する。内側管の内側は流路に連通し、液体の流体が内側管の内側および流路を流れる。さらに液体の流体が内側管の内側と流路との間を循環する構造であっても良い。
【０００８】
ここでの「酸素を含む流体（液体）」には、水などのように酸素が自然に溶存している液体や、バブリングなどによって酸素を混合、溶解させた液体などが含まれる。酸素を含む液体に紫外線を照射し、オゾンを発生される放電ランプは、例えば１７２ｎｍの波長を含む紫外線を放射するランプであり、誘電体バリア放電、あるいは容量結合型高周波放電によって放電するエキシマランプが適用可能である。流体に紫外線を照射し、流体を殺菌する放電ランプは、１８５ｎｍ、２０７ｎｍ、２２２ｎｍ、２５３ｎｍ、または２５４ｎｍの少なくとも一つの波長を含む紫外線を放射する放電ランプで構成することが可能である。
【０００９】
本発明では、放電ランプが、外側管の管壁に埋設される内側電極と、外側管の外表面に設置されるとともに、少なくとも一部が放電空間を挟んで内側電極と対向する外側電極とを有する。これによって、誘電体バリア放電による紫外線照射が内側管内側を通る液体に対して偏りなく全体的に一様照射することが可能となる。
【００１０】
電極の取り扱いを容易にすることを考慮すれば、放電ランプの内側電極は高電圧が印加された電極であり、外側電極はアース電極である。外側電極の外側管周方向長さは、内側電極の外側管周方向長さより大きい。外側電極は様々な構成で適用可能である。例えば、外側電極を単体で構成可能である。内側電極との間で絶縁崩壊が困難にならないようにするために、外側電極の外側管周方向長さを外側管表面周方向長さ全体に渡った長さとするのがよい。
【００１１】
一方、外側電極を、内側電極と対向する主電極と、主電極と離れて配置される主電極と同電位の補助電極とで構成することも可能である。放電しやすくするため、補助電極と内側電極との外側管周方向に沿った距離間隔は、補助電極と主電極との外側管周方向に沿った距離間隔と略等しくなるようにすればよい。ポンプなどの流体を放電ランプの内側管内側に流路を通じて送る流体供給部は、放電ランプよりも上流側に配置すればよい。また、流路の上流側には、バブリングなどによって流路を流れる液体に酸素を溶解させる酸素混合流体生成部を設けてもよい。
【００１２】
本発明の他の態様における放電ランプは、外側管と内側管とを有し、外側管と内側管との間に形成された放電空間における放電によって紫外線を放射する放電ランプであって、外側管の管壁に埋設される内側電極と、外側管の外表面に設置されるとともに、少なくとも一部が放電空間を挟んで内側電極と対向する外側電極とを有し、内側管内側の酸素を含む流体に紫外線を照射する放電ランプである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、例えばオゾン水生成装置などの紫外線照射装置において、簡易で小型化可能な構成により、紫外線を効果的に流体に照射することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１の実施形態であるオゾン水生成装置の内部構成を示した図である。
【図２】放電ランプの軸線に沿った断面図である。
【図３】図２のラインIII―IIIに沿った断面図である。
【図４】外側電極の構成が第１の実施形態と異なる放電ランプの断面図である。
【図５】補助電極を備えた放電ランプの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下では、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１６】
図１は、第１の実施形態であるオゾン水を生成する紫外線照射装置（以下、オゾン水生成装置）の内部構成を示した図である。
【００１７】
オゾン水生成装置１０は、流体である水に紫外線を照射してオゾン水を生成する装置であり、流入口１０Ａは図示しない給水ラインなどに接続されるとともに、流出口１０Ｂは図示しない殺菌処理システムなどに接続されている。オゾン水生成装置１０内には、ポンプ４０、電源５０、放電ランプ６０が設けられている。
【００１８】
また、オゾン水生成装置１０内には、水の流路を形成する流路管１５Ａ、１５Ｂがそれぞれ流入口側、流出口側に設けられており、後述する放電ランプ６０の内側管６１と接続する。ポンプ４０は、流入口１０Ａから入り込む水を、互いに連通する流路管１５Ａ、内側管６１、流路管１５Ｂを経由して流出口１０Ｂから流出する。なお、ポンプ４０を流路管１５Ａや１５Ｂ、または流入口１０Ａや流出口１０Ｂに接続される外部装置に設けることで、水をオゾン水生成装置１０に流入させることができるが、発生するオゾンのポンプ４０に対する影響を考慮すると、ポンプ４０は放電ランプ６０より上流側に配置されるのが好ましい。
【００１９】
放電ランプ６０より流入口１０Ａ側である流路管１５Ａには、必要に応じて酸素溶解装置３０を設ける。酸素溶解装置３０は、ここではバブリング処理によって水に気泡（バブル）化した酸素を含有させる、または水に酸素を溶解（溶存）させることができる。ただし、たとえば水道水のような一般的な水には酸素が溶存しており、このようにあらかじめ十分に酸素を含む液体を流入口１０Ａに供給する場合は、酸素溶解装置３０を設けずに、その液体をそのまま紫外線を照射するように構成してもよい。また、流入口１０Ａと接続する外部装置（図示せず）に酸素溶解装置３０を設けて、水に酸素を溶解させても良い。バブル状の酸素を含有する、または酸素が溶存する水が内側管６１を通るとき、放電ランプ６０から照射される紫外線によってオゾン水を生成する。オゾン水は、流路管１５Ｂを通って外部へ流出する。
【００２０】
電源回路５０は、放電ランプ６０を点灯させるとともに、ポンプ４０を駆動する。放電ランプ６０は、対になる内側電極６４および外側電極６６を備え、配線６７Ａ、６７Ｂを通じて電圧が内側電極６４、外側電極６６に印加される。
【００２１】
図２は、放電ランプの軸線に沿った断面図である。図３は、図２のラインIII―IIIに沿った断面図で
ある。
【００２２】
放電ランプ６０は、それぞれ石英ガラスなどの誘電材料から成る内側管６１および外側管６２を一体的に同軸配置させた二重管構造のエキシマランプであり、外側管６２の外表面に外側電極を配設する一方、外側管６２の管壁６２Ｗには内側電極が埋設されている。
【００２３】
放電ランプ６０の外側管６２は、筒状石英管６２Ｗ２とその内側に配置される筒状石英管６２Ｗ１とを溶着して一体成形されたものであり、外側管６２の両端部における縮径によって外側管６２と内側管６１とが溶着する。内側管６１の両端部は、軸方向に沿って外側管６２から突出している。
【００２４】
外側管６２と内側管６１との間には、中空筒状（断面環状）の放電空間ＤＳが形成されている。放電空間ＤＳには、希ガスや、希ガスとハロゲンガスとの混合ガスなどが放電ガスとして封入されている。例えば、希ガスとしては、Ｘｅガス、Ａｒガス、Ｋｒガスであり、希ガスとハロゲンガスとの混合ガスとしては、ＡｒＢｒガス、ＡｒＦガス、ＫｒＣｌガス、ＸｅＩガス、ＸｅＣｌガス、ＸｅＢｒガス、ＫｒＢｒガスなどが封入される。内側電極６４の内表面は紫外線反射特性を有する。外側電極６６の内表面は紫外線反射特性を有する。
【００２５】
図３に示すように、外側電極６６は、外側管６２の外表面の周方向全体を覆う膜あるいは箔状の電極で構成されている。外側電極６６の端部には、給電線６７Ｂが接続されている。外側電極６６の軸方向長さは、外側管６２の軸方向長さよりも両端部においてＥだけ短くなるように定められている。
【００２６】
内側電極６４は、扇状の膜あるいは箔状の電極で構成されており、外側管６２の径方向に沿った中央付近に埋設され、放電空間ＤＳに露出していない。内側電極６４の軸方向長さは、外側電極６６の軸方向長さよりも短く、その端部は給電線６７Ａと接続されている。
【００２７】
外側管６２の管壁６２Ｗに埋設された内側電極６４の周方向長さは、外側管６２の周方向長さに対して十分短い。ここでは、中心軸Ｘに対する扇角が３０度以内に定められている。これによって、内側電極６４は、流路Ｆを形成する内側管６１周りに形成された放電空間ＤＳを間に挟んで、外側電極６６の一部と対向する。
【００２８】
例えば、内側管６１の内径は０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下であり、放電空間ＤＳの軸方向長さが２０ｍｍ以上２００ｍｍ以下であり、放電空間ＤＳの径方向長さ（厚さ）が５ｍｍ以上１７ｍｍ以下に定められる。
【００２９】
電源部５０は、高周波交流方式の電源装置であり、外側電極６６はアース電極であり、内側電極６４は高電圧が印加された電極である。電圧が印加されると、図３の破線ＡＤ１で示す放電距離間で誘電体バリア放電がまず発生し、その後、破線ＡＤ２、ＡＤ３の順で順次放電が発生する。その結果、エキシマ光、すなわち紫外線（紫外光）が放射される。この紫外線の波長は放電空間ＤＳに封入されている放電ガスの種類によって異なる。例えば、放電ガスがＸｅガスでは１７２ｎｍ、Ａｒガスでは１２６ｎｍ、Ｋｒガスでは１４６ｎｍ、ＡｒＢｒガスでは１６５ｎｍ、ＡｒＦガスでは１９３ｎｍ、ＫｒＣｌガスでは２２２ｎｍ、ＸｅＩガスでは２５３ｎｍ、ＸｅＣｌガスでは３０８ｎｍ、ＸｅＢｒガスでは２８３ｎｍ、ＫｒＢｒガスでは２０７ｎｍの波長を含む紫外線が放射される。
【００３０】
ここで、外側管６２を構成するガラス管６２Ｗ１の端部が軸方向距離Ｅだけ突出することにより、外側電極６６と給電線６７Ａが十分絶縁することになり、給電線６７Ａと外側電極６６との間での沿面放電が防止される。同様に、外側管６２を構成するガラス管６２Ｗ２の端部が、ガラス管６２Ｗ１の縮径開始部分６２Ｊよりも軸方向に沿って突出していることにより、給電線６７Ａの引き出し部分を介して外側電極６６と内側電極６４が沿面放電することが防止される。
【００３１】
放電空間ＤＳを挟んで内側電極６４と外側電極６６の一部が対向することにより、流路Ｆが形成される内側管６１を覆うように誘電体バリア放電が発生する（破線ＡＤ３参照）。その結果、内側管６１全体に紫外線が照射され、内部の流路Ｆを流れる水に対して紫外線が均一に照射される。また、外側管６２の内面および内側管６１の内面が紫外線反射特性を有するため、紫外線は放電ランプ６０の外部（特にランプ径方向外部）へ漏れない。
【００３２】
上述したように、バブル状の酸素を含有する水、または酸素が溶存する水に対して１７２ｎｍの波長を含む紫外線が照射されると、酸化作用によってオゾン（Ｏ3）が発生し、オゾン水が生成される。これは以下の（１）および（２）式のように、１７２ｎｍの波長を含む紫外線が酸素を分解して活性酸素を作り、活性酸素（酸素原子）が酸素（酸素分子）と結合してオゾンが生成されるためである。
Ｏ2＋ 紫外線→ ２Ｏ  ・・・（１）
Ｏ＋Ｏ2→Ｏ3  ・・・（２）
このように生成されたオゾン水は、下流側の流出口１０Ｂから外部の殺菌処理システムへ送られる。さらに、１８５ｎｍ、２０７ｎｍ、２２２ｎｍ、２５３ｎｍまたは２５４ｎｍの少なくとも一つの波長を含む紫外線が水に対して照射されることで、水を好適に殺菌することもできる。これは、１８５ｎｍ、２０７ｎｍ、２２２ｎｍ、２５３ｎｍ、または２５４ｎｍなどの波長を含む紫外線は、生物のＤＮＡを構成する分子結合を切断する能力があり、ＤＮＡを破壊することで菌を死滅させるためである。
【００３３】
このように本実施形態によれば、オゾン水生成装置１０は、二重管構造のエキシマランプである放電ランプ６０を備え、放電ランプ６０は、流路管１５Ａ、１５Ｂと接続する内側管６１と外側管６２とを備える。内側管６１には電極が設けられておらず、外側管６２の管壁６２Ｗに内側電極６４が埋設され、外側管６２の外表面６２Ｓ上に外側電極６６が配置される。そして、外側電極６６が外側管６２の周方向全体に渡って覆う周方向長さをもつ一方、内側電極６４は、内側管６１を囲む放電空間ＤＳを挟んで外側電極６６の一部と対向するような周方向長さを有する。
【００３４】
なお、ポンプ４０の動作を所定時間間隔で停止させることにより、オゾン濃度を制御してもよい。例えば、酸素が溶存する水の流量を、内側管の内径を０．５ｍｍ〜３ｍｍとした場合に、１０Ｌ／ｍｉｎ〜２００Ｌ／ｍｉｎの範囲に設定することができる。
【００３５】
放電ランプの内側管と水が流れる流路管とを繋ぐことにより、オゾン水生成装置１０を小型化することが可能となる。また、放電ランプの電極、配線部分に対して防水処理を施す必要がなく、より簡易な構成を採用することができる。
【００３６】
放電ランプの構成が内側管に電極を設けない構成であるため、流路を流れる水に対して全周方向から紫外線を照射することができる。特に、外側電極が外側管周方向全体に渡る断面環状の電極であることから、始動電圧が低い状態で放電が開始され、誘電体バリア放電において安定した始動性を得ることができる。そして、放電空間ＤＳの径方向ほぼ全域において放電が発生し（破線ＡＤ１〜ＡＤ３参照）、放電に斑が生じるのを抑制する。
【００３７】
また、外側電極６６をアース電極とし、内側電極６４を高電圧が印加される電極としているため、水が流れる内側管の内表面も含めて、放電ランプ周りの絶縁処理をする必要がなくなる。
【００３８】
ところで、放電ランプについては、上述した電極構成以外でも可能である。以下、放電ランプの他の構造について説明する。
【００３９】
図４は、外側電極の構成が第１の実施形態と異なる放電ランプ６０’の断面図である。図５は、補助電極を備えた放電ランプ６０’’の断面図である。
【００４０】
図４では、外側電極６６’が内側電極６４と同等のサイズで構成されている。外側電極６６’の周方向長さは、内側電極６４の周方向長さにほぼ等しい。また、外側電極６６’は、内側管６１を間に挟んで内側電極６４と対向するように配置されている。このような電極構造によっても、内側管６１を包含する範囲で誘電体バリア放電が発生する。
【００４１】
図５では、図４の外側電極６６’に加えて、補助用外側電極６７が外側管６２の外表面６２Ｓに設けられている。補助用外側電極６７のサイズ、外側管周方向長さは、外側電極６６’と略同等である。また、外側電極６６’と補助用外側電極６７との間の外側管周方向に沿った距離間隔は、補助用外側電極６７と内側電極６４との間の外側管周方向に沿った距離間隔と略等しい。このような電極構造によっても、始動電圧を低くすることができる。
【００４２】
このように、外側電極については、単体でその周方向長さを調整し、あるいは、複数の外側電極を配置しながら補助用外側電極の位置を調整することで、紫外線を内側管内の流路へ均一に照射するとともに、安定して放電させることが可能である。１つの外側電極で構成する場合、その周方向長さは、電極断面形状が半円、すなわち１８０度以上の弧を描くような扇型の電極形状となるようにするのが良い。
【００４３】
本実施形態では、誘電体バリア放電によってエキシマ光（紫外線）を照射するエキシマランプを放電ランプとして適用しているが、高周波放電や静電容量型放電によって紫外光を照射する放電ランプも適用することが可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１０  オゾン水生成装置（オゾン発生装置）
３０  酸素溶解装置
４０  ポンプ（液体供給部）
６０  放電ランプ
６１  内側管
６２  外側管
６４  内側電極
６６  外側電極
【図１】
0006573513.tif 000002
【図２】
0006573513.tif 000003
【図３】
0006573513.tif 000004
【図４】
0006573513.tif 000005
【図５】
0006573513.tif 000006