(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クランクケースと、
前記クランクケースに固定されるクラッチカバーと、
前記クラッチカバー内に設けられるクラッチと、
前記クラッチカバーに設けられ、前記クラッチの周囲を囲む区画壁と、
前記クランクケースまたは前記クラッチカバーに設けられ、前記クラッチの回転中心よりも下方に配置されるオイル点検窓と、
前記区画壁の内側に接続され、前記クラッチを潤滑したオイルを前記オイル点検窓へ送る直線状の導油路と、を備え、
前記導油路は、前記区画壁の一部を切り欠く切り欠き部と、前記切り欠き部から前記区画壁外へ流出する前記オイルを前記オイル点検窓へ導く案内リブと、を備える内燃機関のオイル表示構造。
【請求項２】
クランクケースと、
前記クランクケースに固定されるクラッチカバーと、
前記クラッチカバー内に設けられるクラッチと、
前記クラッチカバーに設けられ、前記クラッチの周囲を囲む区画壁と、
前記クランクケースまたは前記クラッチカバーに設けられ、前記クラッチの回転中心よりも下方に配置されるオイル点検窓と、
前記区画壁の内側に接続され、前記クラッチを潤滑したオイルを前記オイル点検窓へ送る直線状の導油路と、
前記クラッチカバーの内面および前記区画壁との間にブローバイガスを導き入れるブリーザ室を区画する板材と、を備え、
前記オイル点検窓は、前記ブリーザ室の外側に配置されている内燃機関のオイル表示構造。
【請求項３】
前記板材は、前記導油路を区画する壁の一部を兼ねる請求項２に記載の内燃機関のオイル表示構造。
【請求項４】
前記導油路は、前記区画壁の一部を切り欠く切り欠き部と、前記切り欠き部から前記区画壁外へ流出する前記オイルを前記オイル点検窓へ導く案内リブと、を備え、
前記オイル点検窓は、前記板材と前記案内リブとの間に挟まれる空間に配置されている請求項２または３に記載の内燃機関のオイル表示構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関のオイル表示構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関に貯留されるオイルの量を容易に確認できるよう、オイル量（内燃機関内のオイルの液位、オイルレベル）を視認可能なオイル点検窓を備える内燃機関のオイル表示構造が提案されている。オイル点検窓は、内燃機関の外側から油面を視認できるよう透明なレンズを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２８２８３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、内燃機関の保管環境や稼動環境などの要因によって、内燃機関に水分が侵入する場合がある。なお、内燃機関に侵入した水分は、内燃機関の運転にともなう熱によって蒸発するため、運転の障害にはならない。
【０００５】
しかしながら、例えば、寒冷環境での運転や、十分に温まらない程度の短時間の運転などの水分が蒸発し難い条件下で内燃機関の運転を繰り返すと、内燃機関に侵入した水は、徐々に蓄積されてしまう。内燃機関内に蓄積される水は、オイルとともに攪拌され、気泡や油水乳化物を発生させる。これら気泡や油水乳化物は、オイル点検窓のレンズの内面に付着し、レンズの視認性を低下させ、ひいてはオイル点検窓を通じてオイル量を確認することを困難にしてしまう。
【０００６】
また、油水乳化物がレンズの内面に堆積した場合、堆積した油水乳化物に触れる部分の油面は、オイルの表面張力によって乱されてしまう。このため、従来のオイル点検窓は、正確なオイル量の読み取りが困難になる虞があった。
【０００７】
そこで、本発明は、良好な視認性を維持し、オイル量を適切に確認することが可能であって、実質的にメンテナンスフリーな内燃機関のオイル表示構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の課題を解決するため本発明に係る内燃機関のオイル表示構造は、クランクケースと、前記クランクケースに固定されるクラッチカバーと、前記クラッチカバー内に設けられるクラッチと、前記クラッチカバーに設けられ、前記クラッチの周囲を囲む区画壁と、前記クランクケースまたは前記クラッチカバーに設けられ、前記クラッチの回転中心よりも下方に配置されるオイル点検窓と、前記区画壁の内側に接続され、前記クラッチを潤滑したオイルを前記オイル点検窓へ送る直線状の導油路と、を備え、前記導油路は、前記区画壁の一部を切り欠く切り欠き部と、前記切り欠き部から前記区画壁外へ流出する前記オイルを前記オイル点検窓へ導く案内リブと、を備えている。
また、本発明に係る内燃機関のオイル表示構造は、クランクケースと、前記クランクケースに固定されるクラッチカバーと、前記クラッチカバー内に設けられるクラッチと、前記クラッチカバーに設けられ、前記クラッチの周囲を囲む区画壁と、前記クランクケースまたは前記クラッチカバーに設けられ、前記クラッチの回転中心よりも下方に配置されるオイル点検窓と、前記区画壁の内側に接続され、前記クラッチを潤滑したオイルを前記オイル点検窓へ送る直線状の導油路と、前記クラッチカバーの内面および前記区画壁との間にブローバイガスを導き入れるブリーザ室を区画する板材と、を備え、前記オイル点検窓は、前記ブリーザ室の外側に配置されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、良好な視認性を維持し、オイル量を適切に確認することが可能であって、実質的にメンテナンスフリーな内燃機関のオイル表示構造を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係るオイル表示構造が適用される内燃機関の一例を示す右側面図。
【図２】本発明の実施形態に係るオイル表示構造が適用されるクランクケースの一例を示す右側面図。
【図３】本発明の実施形態に係るオイル表示構造が適用されるクラッチカバーの内側を示す図。
【図４】本発明の実施形態に係るオイル表示構造が適用されるクラッチカバーの内側を示す図。
【図５】本発明の実施形態に係るオイル表示構造が適用されるクラッチカバーの内側を示す斜視図。
【図６】本発明の実施形態に係るオイル表示構造が適用されるクラッチカバーの内側を示す斜視図。
【図７】本発明の実施形態に係るオイル表示構造の他の例を示す右側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る内燃機関のオイル表示構造の実施の形態について、図１から図７を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態に係るオイル表示構造が適用される内燃機関の一例を示す右側面図である。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態に係る内燃機関１の一例は、自動二輪車（図示省略）に搭載されるエンジン３である。エンジン３は、例えば、前側シリンダ１１と後側シリンダ１２とを有する４ストロークＶ型２気筒エンジンである。
【００１４】
エンジン３は、幅方向（左右方向）に延びるクランクシャフト１３を収容するクランクケース１５と、クランクケース１５の前上部から斜め前上方に向かって延びる前側シリンダ１１と、前側シリンダ１１の直ぐ後部から斜め後ろ上方に向かって延びる後側シリンダ１２と、クランクケース１５に固定されるクラッチカバー１６と、クランクケース１５の前下部に設けられるオイルフィルタ１７と、クラッチカバー１６の外側に設けられるウォーターポンプ１８と、を備えている。
【００１５】
前側シリンダ１１および後側シリンダ１２は、側面視においてＶ字に開いている。前側シリンダ１１および後側シリンダ１２のそれぞれは、クランクケース１５に設けられるシリンダ本体２１と、シリンダ本体２１の上端を塞ぐシリンダヘッド２２と、シリンダヘッド２２の上端を塞ぐヘッドカバー２３と、を備えている。
【００１６】
クランクケース１５は、左右に分割可能な箱体であって、右クランクケース半体と、左クランクケース半体と、を備えている。クランクケース１５の底部は、オイルを貯留するオイルパンとしての空間が確保されている。なお、エンジン３は、クランクケース１５の底面に別体のオイルパンを備えていても良い、
【００１７】
クラッチカバー１６は、例えばクランクケース１５の右側壁の外面を大きく覆い、固定されている。クラッチカバー１６には、オイル点検窓２５が設けられている。
【００１８】
オイルフィルタ１７は、クランクケース１５の底部（オイルパンとしての空間）からオイルポンプ（図示省略）によって吸い上げられるオイルを通過させて異物を濾し取る。
【００１９】
ウォーターポンプ１８は、ラジエータ（図示省略）へ冷却水を送り、ラジエータで冷却された後、エンジン３各部を冷却して温度が上昇した冷却水を再度ラジエータへ送り、循環させる。
【００２０】
図２は、本発明の実施形態に係るオイル表示構造が適用されるクランクケースの一例を示す右側面図である。
【００２１】
図２に示すように、本実施形態に係るエンジン３のクランクケース１５は、前半部にクランクシャフト１３を収容し、後半部に変速機（図示省略）を収容している。
【００２２】
クランクシャフト１３は、コネクティングロッド（図示省略）を介して前側シリンダ１１および後側シリンダ１２のそれぞれに収容されるピストン（図示省略）に連結されている。クランクシャフト１３には、プライマリドライブギア２６が回転一体に固定されている。
【００２３】
変速機は、プライマリドライブギア２６に噛み合わされるプライマリドリブンギア２７と、プライマリドリブンギア２７を回転可能に支持するカウンタシャフト２８と、出力軸としてのドライブシャフト（図示省略）と、カウンタシャフト２８の回転速度を変速してドライブシャフトに伝達する複数のギア列（図示省略）と、を備えている。
【００２４】
カウンタシャフト２８には、カウンタシャフト２８とプライマリドリブンギア２７との接続を繋いだり切断したりするクラッチ２９が設けられている。
【００２５】
クラッチ２９が繋がれるとカウンタシャフト２８およびプライマリドリブンギア２７は回転一体化され、クランクシャフト１３の回転がカウンタシャフト２８に伝達される一方、クラッチ２９が切断されるとプライマリドリブンギア２７はカウンタシャフト２８を中心に回転自在化され、クランクシャフト１３の回転がカウンタシャフト２８に伝達されなくなる。
【００２６】
プライマリドライブギア２６、プライマリドリブンギア２７、およびクラッチ２９は、クランクケース１５の右側壁の外側に配置され、クラッチカバー１６で覆われて保護されている。換言すると、クランクケース１５の右側壁およびクラッチカバー１６は、協働してプライマリドライブギア２６、プライマリドリブンギア２７、およびクラッチ２９を収容するクラッチ室３１を区画している。
【００２７】
クランクケース１５の右側壁は、クランクケース１５内からクラッチカバー１６内へブローバイガスを導くガス孔３３を有している。ガス孔３３は、Ｖ字に開く前側シリンダ１１および後側シリンダ１２の根元部分であって、エンジン３の側面視においてクランクシャフト１３の前斜め上方に配置されている。
【００２８】
また、クランクケース１５の右側壁は、クラッチカバー１６内のオイルをクランクケース１５内へ戻すオイル戻孔３５を有している。オイル戻孔３５は、クラッチ室３１のうち最も低い位置に配置されている。クラッチ室３１内のオイルは、オイル戻孔３５を通じてクランクケース１５底部のオイル溜まり（オイルパンに相当する）へ戻る。
【００２９】
図３および図４は、本発明の実施形態に係るオイル表示構造が適用されるクラッチカバーの内側を示す図である。
【００３０】
図５および図６は、本発明の実施形態に係るオイル表示構造が適用されるクラッチカバーの内側を示す斜視図である。
【００３１】
なお、図４は、図３からクラッチ２９および板材４６を省略して示す図である。図５は、クラッチカバー１６から板材４６を分解し、クラッチカバー１６の内側を斜め前から示す図であり、図６は、クラッチカバー１６から板材４６を分解し、クラッチカバー１６の内側を斜め後ろから示す図である。
【００３２】
図３から６に示すように、本実施形態に係るオイル表示構造４１は、クランクケース１５と、クランクケース１５に固定されるクラッチカバー１６と、クラッチカバー１６内に設けられるクラッチ２９と、クラッチカバー１６に設けられ、クラッチ２９の周囲を囲む区画壁４２と、クランクケース１５またはクラッチカバー１６に設けられ、クラッチ２９の回転中心よりも下方に配置されるオイル点検窓２５と、区画壁４２の内側に接続され、クラッチ２９を潤滑したオイルをオイル点検窓２５へ送る直線状の導油路４３と、を備えている。
【００３３】
また、オイル表示構造４１は、クラッチカバー１６の内面および区画壁４２との間にブローバイガスを導き入れるブリーザ室４５を区画する板材４６を備えている。
【００３４】
クラッチカバー１６の内側には、クラッチ２９の周囲を囲む区画壁４２が一体に設けられている。区画壁４２は、クラッチカバー１６の内壁面と協働してクラッチ２９が収容される円形の空間（これをクラッチ収容室４７と呼ぶ。）を区画している。クラッチ収容室４７は、クラッチ室３１の一部であって、クラッチ２９の回転に支障のない隙間を隔ててクラッチ２９に近接する内周面を有している。クラッチ収容室４７は、クラッチ室３１の後ろ上部に配置されている。
【００３５】
また、クラッチカバー１６の内側には、クラッチ２９の周囲を囲む区画壁４２の他に、補強リブ４８が適宜に設けられている。補強リブ４８は、ブリーザ室４５、およびクラッチ収容室４７を含むクラッチ室３１の全域に適宜に設けられている。
【００３６】
さらに、クラッチカバー１６は、オイル点検窓２５の他に、ウォーターポンプ１８の駆動軸（図示省略）を配置する駆動軸配置孔４９を有している。駆動軸配置孔４９は、ブリーザ室４５の上部においてエンジン３の幅方向にブリーザ室４５を横切っている。
【００３７】
オイル点検窓２５は、エンジン３が停止し、クランクケース１５底部のオイル溜まりおよびクラッチ室３１内にオイルが下がっている状態で、適切なオイルレベル（オイルの液位）を視認可能な適宜の箇所、あるいは高さ方向の位置に設けられている。
【００３８】
オイル点検窓２５は、クラッチ収容室４７の外側に配置されている。オイル点検窓２５は、クラッチ収容室４７の前斜め下方に併設されている。オイル点検窓２５は円形の窓であって、円形のクラッチ収容室４７に接しない程度に近接している。オイル点検窓２５は、クラッチカバー１６に穿たれるオイル点検孔５１に装着される透明なレンズ５２を含んでいる。
【００３９】
また、オイル点検窓２５は、ブリーザ室４５の外側に配置されている。
【００４０】
導油路４３は、区画壁４２の一部を切り欠く切り欠き部５３と、切り欠き部５３から区画壁４２の外へ流出するオイルをオイル点検窓２５へ導く案内リブ５５、５６と、を備えている。
【００４１】
切り欠き部５３は、クラッチ収容室４７からオイル点検窓２５を見通すことができる位置に配置されていることが好ましい。具体的には、切り欠き部５３は、クラッチ収容室４７の前斜め下方に配置されるオイル点検窓２５に応じ、区画壁４２の底部前方に配置されている。
【００４２】
案内リブ５５、５６は、切り欠き部５３のそれぞれの端部から一体に連続し、延びている。一対の案内リブ５５、５６は、オイル点検窓２５を挟み込むようにして実質的に平行に延び、さらにオイル点検窓２５の上方を通過する上案内リブ５５は、オイル点検窓２５を回り込んでクラッチ室３１の下方へ垂れ下がる垂下延在部５７を有している。上案内リブ５５の垂下延在部５７の下端および下案内リブ５６の下端は、クラッチカバー１６の底壁の内面に向かってオイルを流出させるオイル流出口５８を隔てている。
【００４３】
ブリーザ室４５は、クラッチ室３１の前上部に配置されている。ブリーザ室４５は、板材４６に設けられるブリーザ室入口５９、およびクランクケース１５の右側壁のガス孔３３を通じてクランクケース１５内に接続されている。
【００４４】
ブリーザ室４５は、区画壁４２を挟んでクラッチ収容室４７に併設されている。ブリーザ室４５は、エンジン３の幅方向においてクラッチカバー１６の内面と板材４６との間に挟まれる空間であり、エンジン３の前後方向においてクラッチカバー１６の内面と区画壁４２との間に挟まれる空間である。ブリーザ室４５の天面は、クラッチカバー１６の内面によって閉じられ、ブリーザ室４５の底面は、オイル点検窓２５の上方に配置される上案内リブ５５によって区画されている。
【００４５】
ブリーザ室４５は、導入されるブローバイガスを気液分離し、分離したオイルを上案内リブ５５の垂下延在部５７とクラッチカバー１６との間に確保される分離オイル戻油路６１からクラッチ室３１の底部へ流出させる。他方、ブリーザ室４５は、分離した気体をブリーザ室出口管６２から排出する。ブリーザ室出口管６２は、ブリーザ室４５の頂部に通じる位置でクラッチカバー１６の天井壁を貫通し、ブリーザ室４５に通じている。
【００４６】
板材４６とクランクケース１５の右側壁との間には、プライマリドライブギア２６を配置する空間が確保されている。換言すると、エンジン３の幅方向視においてプライマリドライブギア２６を配置する空間とブリーザ室４５の一部とが重なっている。このため、板材４６は、プライマリドライブギア２６を配置する空間部分ではクラッチカバー１６により近く、プライマリドライブギア２６を配置する空間に重ならない部分ではクランクケース１５により近い（クラッチカバー１６からより遠い）段状の形状を有している。この板材４６の段形状に適合するよう区画壁４２の一部にも段形状の浅い第二切り欠き部６３が設けられている。
【００４７】
また、板材４６は、導油路４３を区画する壁の一部を兼ねている。具体的には、板材４６は、案内リブ５５、５６に覆い被さってクラッチカバー１６の底部に達し、導油路４３のクランクケース１５側の壁を担っている。換言すると、オイル点検窓２５は、板材４６と案内リブ５５、５６との間に挟まれる空間に配置されている。
【００４８】
さらに、板材４６は、ブリーザ室４５の底部に繋がる分離オイル戻油路６１を区画する壁の一部も兼ねている。具体的には、板材４６は、分離オイル戻油路６１のクランクケース１５側の壁も担っている。
【００４９】
本実施形態に係るエンジン３は、カウンタシャフト２８に設けられる油路（図示省略）を通じてクラッチ室３１内にオイルを流出させてクラッチ２９の潤滑および冷却を行う。クラッチ２９を潤滑し、冷却したオイルは、クラッチ収容室４７内を流れ落ち、クラッチ収容室４７の底部に達する。クラッチ収容室４７の底部は、切り欠き部５３から導油路４３に通じているため、クラッチ収容室４７の底部に達したオイルは、導油路４３に流れ込み、オイル点検窓２５に達し、オイル点検窓２５のレンズ５２の内面（裏面）を流動する。このとき、レンズ５２の内面は、オイルの流れによって清掃され、視認性が維持される。オイル点検窓２５を清掃したオイルは、導油路４３から流れ出てクラッチカバー１６の底部に達し、クランクケース１５内のオイル溜まりへ戻る。
【００５０】
次に、実施形態に係るオイル表示構造４１の他の例を説明する。なお、他の例に係るオイル表示構造４１Ａにおいて、オイル表示構造４１と同じ構成には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００５１】
図７は、本発明の実施形態に係るオイル表示構造の他の例を示す右側面図である。
【００５２】
図７に示すように、本発明の実施形態に係るオイル表示構造４１Ａは、クラッチカバー１６に設けられるオイル点検窓２５に代えてクランクケース１５に設けられるオイル点検窓２５Ａを備えていても良い。
【００５３】
この場合、オイル表示構造４１Ａは、クラッチカバー１６のクラッチ収容室４７からクランクケース１５のオイル点検窓２５Ａへ、クラッチ２９を潤滑し、冷却した高温のオイルを導く導油路４３Ａを備えていれば良い。
【００５４】
導油路４３Ａは、切り欠き部５３と、クラッチカバー１６に設けられる案内リブ７１、７２と、クランクケース１５に設けられる案内リブ７５、７６を備えている。案内リブ７１、７２は、切り欠き部５３のそれぞれの端部から一体に連続し、延びている。案内リブ７５、７６は、案内リブ７１、７２のそれぞれの端部から連続し、延びている。案内リブ７１、７２、７５、７６は、オイル点検窓２５Ａを挟み込むようにして実質的に平行に延び、さらにオイル点検窓２５の上方を通過する上案内リブ７５は、オイル点検窓２５を回り込んでクラッチ室３１の下方へ垂れ下がる垂下延在部７７を有している。上案内リブ７５の垂下延在部７７の下端および下案内リブ７６の下端は、クランクケース１５底部のオイル溜まりへオイルを流出させる。
【００５５】
なお、内燃機関１は、その内部に潤滑および冷却用のオイルを貯留する範囲でＶ型エンジン３に限られず、クラッチ２９を潤滑したオイルをオイル点検窓２５へ送る直線状の導油路４３を設けることができる範囲でレシプロエンジンを含む内燃機関の種類を問わず適用することができる。
【００５６】
本実施形態に係るエンジン３のオイル表示構造４１、４１Ａは、クラッチ２９を潤滑し、冷却した高温のオイルをレンズ５２の内面に導くことによって、レンズ５２の内面に付着した汚れを確実に除去することができる。
【００５７】
また、本実施形態に係るエンジン３のオイル表示構造４１、４１Ａは、クラッチカバー１６およびクランクケース１５に追加的な部品を要することなく、クラッチカバー１６やクランクケース１５に一体の案内リブ５５、５６、７１、７２、７５、７６によってオイルを導くことができるので、安価に適用することができる。
【００５８】
さらに、本実施形態に係るエンジン３のオイル表示構造４１、４１Ａは、クラッチ２９を潤滑し、冷却した高温のオイルをレンズ５２の内面に導くため、洗浄効果が高い。
【００５９】
さらにまた、本実施形態に係るエンジン３のオイル表示構造４１、４１Ａは、区画壁４２でクラッチ２９が飛沫させるオイルを効率良く集め、より多くのオイルでオイル点検窓２５を洗浄することができる。
【００６０】
また、本実施形態に係るエンジン３のオイル表示構造４１、４１Ａは、オイル点検窓２５をブリーザ室４５の外側に配置し、縁切りすることによって、オイル点検窓２５がブローバイガスで汚されることを防ぐことができる。
【００６１】
さらに、本実施形態に係るエンジン３のオイル表示構造４１は、板材４６と案内リブ５５、５６との間に挟まれる空間にオイル点検窓２５を配置することによってオイル点検窓２５にクラッチ２９を潤滑したオイルのみを効率的に導くことができる。
【００６２】
したがって、本発明に係るエンジン３のオイル表示構造４１によれば、良好な視認性を維持し、オイル量を適切に確認することが可能であって、実質的なメンテナンスフリーを提供できる。
【符号の説明】
【００６３】
１…内燃機関、３…エンジン、１１…前側シリンダ、１２…後側シリンダ、１３…クランクシャフト、１５…クランクケース、１６…クラッチカバー、１７…オイルフィルタ、１８…ウォーターポンプ、２１…シリンダ本体、２２…シリンダヘッド、２３…ヘッドカバー、２５、２５Ａ…オイル点検窓、２６…プライマリドライブギア、２７…プライマリドリブンギア、２８…カウンタシャフト、２９…クラッチ、３１…クラッチ室、３３…ガス孔、３５…オイル戻孔、４１、４１Ａ…オイル表示構造、４２…区画壁、４３、４３Ａ…導油路、４５…ブリーザ室、４６…板材、４７…クラッチ収容室、４８…補強リブ、４９…駆動軸配置孔、５１…オイル点検孔、５２…レンズ、５３…切り欠き部、５５…上案内リブ、５６…下案内リブ、５７…垂下延在部、５８…オイル流出口、５９…ブリーザ室入口、６１…分離オイル戻油路、６２…ブリーザ室出口管、６３…第二切り欠き部、７１…案内リブ、７５…上案内リブ、７６…下案内リブ、７７…垂下延在部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006607048.tif 000008