(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースにおける電極組立体の端面と対向した壁部に固定された一対の電極端子と、
前記ケース内で前記電極組立体と前記電極端子とを接続する導電部材と、
前記ケースの内圧が設定圧力を超えるときに一方の電極端子と前記電極組立体との通電経路を遮断する電流遮断部と、を備える蓄電装置であって、
前記一方の電極端子は、前記ケース内で前記導電部材と電気的に接続された端子頭部と、該端子頭部の座面から立設され、かつ前記壁部を貫通してケース外に突出した端子軸部と、前記端子軸部及び端子頭部を繋ぐ軸方向に貫通する連結孔と、を有し、
前記電流遮断部は、
前記連結孔における前記端子頭部での開口を覆う状態で前記導電部材に向けて凸となる碗状であり、かつ外周部が前記端子頭部に接合されるとともに、前記導電部材に向けて凸となる部分が該導電部材の接合面に接合された接点板と、
前記端子頭部の外周面を取り囲む筒状のカバーと、を備え、
前記端子頭部の外周面はテーパ面であり、
前記端子頭部と前記導電部材との間に絶縁リングが配置され、
前記端子頭部の外周面と、前記カバーの内周面と、前記導電部材の前記接合面と、前記絶縁リングの外周面とで囲まれた充填空間に充填された液体ガスケットを有することを特徴とする蓄電装置。
【請求項２】
前記液体ガスケットはシリコーン系である請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記絶縁リングは、前記接点板の周縁部を取り囲む状態で前記端子頭部と前記導電部材との間に配置されるとともに、前記絶縁リングの外周面は前記充填空間に面し、前記充填空間に面する前記端子頭部の外周面は、前記軸方向に沿って、前記端子軸部に向かうに従い拡幅するテーパ面である請求項１又は請求項２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記蓄電装置は二次電池である請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電流遮断部を備える蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電装品で使用される電力を蓄えるための蓄電装置として、リチウムイオン二次電池などの二次電池が、ＥＶ（Electric Vehicle）やＰＨＶ（Plug in Hybrid Vehicle）などの車両に搭載されている。二次電池は、ケースと、ケースに収容されている電極組立体と、ケースの外部に突出しており、それぞれ極性が異なる２つの電極端子と、を有する。また、二次電池は、ケースの内部圧力の上昇に対応して電流を遮断する電流遮断部を電極端子に備えたものがある。電流遮断部は、電極端子と電極組立体とを電気的に接続している通電経路上に設けられている。
【０００３】
図５に示すように、特許文献１に開示の電流遮断部９０は、負極外部端子（電極端子）８９に接続された接点板９２と、この接点板９２に接続された通電板（導電部材）９１と、通電板９１よりもケース内側に対向配置された変形板９３と、を備える。
【０００４】
通電板９１は、所定の荷重が加わると破断する破断部９１ａを有する。接点板９２は、通電板９１と対向配置されており、破断部９１ａに囲まれた部分で通電板９１と導通している。通電板９１と接点板９２が通電経路の一部を構成する。変形板９３は、一方の面が、ケース９５の内圧と同じ圧力に保持された第１空間９４ａに面しているとともに、他方の面がケース９５の内部空間とは隔離された第２空間９４ｂにて通電板９１と対向している。
【０００５】
通電板９１と、接点板９２と、変形板９３は、筒状の支持部材９６の内側に固定されている。また、接点板９２の周縁において通電板９１との間にはシール部材９７が配置されており、接点板９２と通電板９１は、周縁では絶縁されている。そして、ケース９５の内圧が所定レベルを超えて上昇したとき、図５の２点鎖線に示すように、変形板９３が通電板９１側に変形して破断部９１ａに所定の荷重を与えて通電板９１を破断させる。その結果、通電板９１と接点板９２との通電が遮断され、電極組立体と電極端子の間を流れる電流が遮断される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−２３２６９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、特許文献１の電流遮断部９０において、通電板９１が破断して通電板９１と接点板９２とが分断されたときに、通電板９１と接点板９２の間に大きな電圧が印加されることがある。このとき、シール部材９７の外周側で通電板９１と接点板９２との間に電解液が存在すると、その電解液から導電性異物が生成して液絡し、通電板９１と接点板９２とが再通電する虞がある。
【０００８】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、電流遮断部の作動時に、導電部材と電極端子とが液絡することを抑止することができる蓄電装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記問題点を解決するための蓄電装置は、ケースにおける電極組立体の端面と対向した壁部に固定された一対の電極端子と、前記ケース内で前記電極組立体と前記電極端子とを接続する導電部材と、前記ケースの内圧が設定圧力を超えるときに一方の電極端子と前記電極組立体との通電経路を遮断する電流遮断部と、を備える蓄電装置であって、前記一方の電極端子は、前記ケース内で前記導電部材と電気的に接続された端子頭部と、該端子頭部の座面から立設され、かつ前記壁部を貫通してケース外に突出した端子軸部と、前記端子軸部及び端子頭部を繋ぐ軸方向に貫通する連結孔と、を有し、前記電流遮断部は、前記連結孔における前記端子頭部での開口を覆う状態で前記導電部材に向けて凸となる碗状であり、かつ外周部が前記端子頭部に接合されるとともに、前記導電部材に向けて凸となる部分が該導電部材の接合面に接合された接点板と、前記端子頭部の外周面を取り囲む筒状のカバーと、を備え、前記端子頭部の外周面はテーパ面であり、前記端子頭部と前記導電部材との間に絶縁リングが配置され、前記端子頭部の外周面と、前記カバーの内周面と、前記導電部材の前記接合面と、前記絶縁リングの外周面とで囲まれた充填空間に充填された液体ガスケットを有することを要旨とする。
【００１０】
これによれば、充填空間に充填された液体ガスケットは、充填空間を画定した各面に密接する。充填空間には、端子頭部の外周面及び導電部材の接合面が露出しているが、両面の間には液体ガスケットが密に充填された状態で両面が絶縁されている。すなわち、両面の間には液体ガスケットが密に充填されて隙間が存在せず、両面の間への電解液の侵入が抑制される。このため、電流遮断部が作動し、導電部材が破断して導電部材と端子頭部との通電が遮断されたときに、導電部材と電極端子の間に大きな電圧が印加されたとしても、導電部材と電極端子とが液絡することが回避され、導電部材と電極端子が再通電することが回避される。
【００１１】
また、蓄電装置について、前記液体ガスケットはシリコーン系である。
これによれば、液体ガスケットに電解液耐性を持たせることができ、液体ガスケットが電解液によって劣化することが抑制される。
【００１２】
また、蓄電装置について、前記絶縁リングは、前記接点板の周縁部を取り囲む状態で前記端子頭部と前記導電部材との間に配置されるとともに、前記絶縁リングの外周面は前記充填空間に面し、前記充填空間に面する前記端子頭部の外周面は、前記軸方向に沿って、前記端子軸部に向かうに従い拡幅するテーパ面であってもよい。
【００１３】
これによれば、絶縁リングで端子頭部と導電部材とを容易に所定の間隔離間した状態とすることができる。
また、前記蓄電装置は二次電池である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、電流遮断部の作動時に、導電部材と電極端子とが液絡することを抑止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】部分的に分解した二次電池を模式的に示す斜視図。
【図２】部分的に破断した二次電池を模式的に示す斜視図。
【図３】図２に示す３−３線断面図。
【図４】液体ガスケットの充填作業を示す断面図。
【図５】背景技術を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、蓄電装置を二次電池に具体化した一実施形態を図１〜図４にしたがって説明する。
図１に示すように、蓄電装置としての二次電池１０は、角型のリチウムイオン二次電池である。二次電池１０は、扁平な四角箱状のケース１１を備えている。ケース１１は、開口部１２ａを有する四角箱状のケース本体１２と、ケース本体１２の開口部１２ａを塞いでいる平板状の蓋１３と、を有する。ケース本体１２及び蓋１３は、金属（例えばアルミニウム）製である。ケース本体１２と蓋１３とは、溶接されている。蓋１３は、厚さ方向に貫通している２つの貫通孔１３ｂを有する。
【００１７】
二次電池１０は、ケース１１に収容されている図示しない電解液を備えている。二次電池１０は、電極端子としての負極端子１６と、負極端子１６とは極性の異なる電極端子としての正極端子１５と、を有する。正極端子１５及び負極端子１６は、ケース１１の壁部としての蓋１３に固定されている。また、正極端子１５及び負極端子１６は、一部がケース１１の内部に突出し、一部がケース１１の外部に突出している。正極端子１５及び負極端子１６については、後に詳しく説明する。
【００１８】
二次電池１０は、ケース１１に収容されている直方体状の電極組立体１４を備えている。電極組立体１４は、シート状の正極電極２１と、シート状の負極電極２２とが間にセパレータ２３を介在させた状態で交互に積層されていることにより、これらが層状に重なっている構造を有する。正極電極２１と負極電極２２との間は、セパレータ２３によって絶縁されている。
【００１９】
正極電極２１は、長方形状の正極金属箔（例えばアルミニウム箔）と、正極金属箔の両面にある正極活物質層と、を有する。正極電極２１は、正極電極２１の端部から突出している正極タブ３１を有する。負極電極２２は、長方形状の負極金属箔（例えば銅箔）と、負極金属箔の両面にある負極活物質層と、を有する。負極電極２２は、負極電極２２の端部から突出している負極タブ３２を有する。
【００２０】
電極組立体１４は、正極タブ群３１ａと、負極タブ群３２ａと、を有する。正極タブ群３１ａ及び負極タブ群３２ａは、電極組立体１４において蓋１３に対向している端面１４ａから突出している。正極タブ群３１ａでは、複数の正極タブ３１が層状に重なっている。同様に、負極タブ群３２ａでは、複数の負極タブ３２が層状に重なっている。
【００２１】
図１又は図３に示すように、二次電池１０は、正極端子１５と正極タブ群３１ａとを電気的に接続する正極導電部材４０を有する。正極導電部材４０は、一枚の金属板（本実施形態ではアルミニウム板）で構成されている。
【００２２】
正極導電部材４０は、相対的に蓋１３寄りに配置された第１接合部４１と、第１接合部４１よりも電極組立体１４に近い位置に配置された第２接合部４２と、第１接合部４１と第２接合部４２とを繋ぐ湾曲状の第３接合部４３と、を有する。第１接合部４１において、電極組立体１４の端面１４ａと対向した面（下面）には、正極タブ群３１ａが溶接されている。これにより、第１接合部４１と正極タブ群３１ａとは、電気的に接続されている。
【００２３】
正極端子１５はアルミニウム製である。また、正極端子１５は、角柱状の端子頭部としての正極頭部５１と、正極頭部５１の座面５１ａから突出している円柱状の端子軸部としての正極軸部５２と、を有する。正極軸部５２は、外周面にねじ溝を有する。正極軸部５２は、蓋１３の貫通孔１３ｂを介してケース１１の外部に突出し、正極頭部５１はケース１１の内部に突出している。正極端子１５において、正極頭部５１と正極軸部５２を繋ぐ方向を軸方向とすると、正極端子１５は、正極軸部５２の軸方向の先端面から凹むねじ穴１５ｂを有する。
【００２４】
二次電池１０は、正極軸部５２が挿通され、かつ正極頭部５１の座面５１ａに支持された絶縁性のＯリング５３を有する。また、二次電池１０は、正極軸部５２が挿通された絶縁性のフランジ付きリング５４を有する。フランジ付きリング５４は、貫通孔１３ｂに嵌合している筒状の部材である。
【００２５】
二次電池１０は、フランジ付きリング５４の上から正極軸部５２に螺合されたナット５５を有する。正極端子１５と蓋１３とは、正極軸部５２にナット５５が螺合されていることにより、ユニット化されている。なお、フランジ付きリング５４は、正極軸部５２と蓋１３の貫通孔１３ｂの周縁部との間、及びナット５５と蓋１３との間に介在している。
【００２６】
正極頭部５１は、ケース１１の内部に配置されている。正極頭部５１における電極組立体１４側の面には正極導電部材４０の第２接合部４２が溶接されている。これにより、正極端子１５は、正極導電部材４０を介して電極組立体１４と電気的に接続されている。そして、正極端子１５と正極導電部材４０とが電気的に接続されるとともに、正極導電部材４０が正極タブ群３１ａに電気的に接続されることにより、電極組立体１４と、正極端子１５との接続部分との間の通電経路が構成されている。
【００２７】
二次電池１０は、正極頭部５１の座面５１ａを覆う絶縁性の第１正極絶縁部材５７と、正極導電部材４０と電極組立体１４との間に介在する絶縁性の第２正極絶縁部材５８とを有する。第１正極絶縁部材５７は、蓋１３と正極頭部５１との接触を規制するものである。第１正極絶縁部材５７は、正極頭部５１に対して蓋１３側から取り付けられている。第１正極絶縁部材５７は、正極頭部５１の座面５１ａ及び外周面の一部を覆っている。第２正極絶縁部材５８は、正極導電部材４０と電極組立体１４との接触を規制するものである。
【００２８】
二次電池１０は、負極端子１６と負極タブ群３２ａとを電気的に接続する負極導電部材６０を有する。負極導電部材６０は、一枚の金属板（本実施形態では銅板）で構成されている。負極導電部材６０は、ケース１１の蓋１３と電極組立体１４との間に位置している。
【００２９】
負極導電部材６０は、相対的に蓋１３寄りに配置された第１接合部６１と、第１接合部６１よりも電極組立体１４に近い位置に配置された第２接合部６２と、第１接合部６１と第２接合部６２とを繋ぐ湾曲状の第３接合部６３と、を有する。第１接合部６１において、電極組立体１４の端面１４ａと対向した面（下面）には負極タブ群３２ａが溶接されていることにより、第１接合部６１と負極タブ群３２ａとが電気的に接続されている。
【００３０】
負極端子１６は銅製である。また、負極端子１６は、円柱状の端子頭部としての負極頭部７１と、負極頭部７１の座面７１ａから突出した端子軸部としての負極軸部７２と、を有する。負極軸部７２は、外周面にねじ溝を有する。負極軸部７２は、蓋１３の貫通孔１３ｂを介してケース１１の外部に突出している。負極端子１６において、負極頭部７１と負極軸部７２を繋ぐ方向を軸方向とすると、負極端子１６は、負極軸部７２の軸方向の先端面から凹み、かつ負極端子１６を軸方向に貫通する、連結孔としてのねじ孔１６ｃを有する。ねじ孔１６ｃには、図示しないバスバー締結ボルトが螺合可能である。バスバー締結ボルトは、二次電池１０の電極端子同士をバスバーで接続する際に、バスバーを電極端子に連結するために使用される。
【００３１】
負極頭部７１は、ケース１１の内部に配置されている。負極頭部７１は、電極組立体１４側の面に端子凹部７１ｃを備え、この端子凹部７１ｃは、電極組立体１４から蓋１３に向けてすり鉢状に凹んでいる。負極端子１６は、端子凹部７１ｃを取り囲む外周面にテーパ面７１ｄを備える。テーパ面７１ｄは、負極端子１６の軸方向に沿って端子凹部７１ｃから負極軸部７２に向かうに従い徐々に拡幅する。
【００３２】
また、二次電池１０は、負極軸部７２に挿通され、かつ負極頭部７１の座面７１ａに支持された絶縁性のＯリング７３を有する。二次電池１０は、負極軸部７２が挿通された絶縁性のフランジ付きリング７４を有する。フランジ付きリング７４は、貫通孔１３ｂに嵌合している筒状の部材である。二次電池１０は、フランジ付きリング７４の上から負極軸部７２に螺合されたナット７５を有する。負極端子１６と蓋１３とは、負極軸部７２にナット７５が螺合されていることにより、ユニット化されている。なお、フランジ付きリング７４は、負極軸部７２と蓋１３の貫通孔１３ｂの周縁部との間、及びナット７５と蓋１３との間に介在している。
【００３３】
二次電池１０は、負極頭部７１の座面７１ａ、及びテーパ面７１ｄを覆う絶縁性のカバー８７を備える。カバー８７は、筒状である。カバー８７は、負極頭部７１の外周面を取り囲む周壁８７ａと、周壁８７ａの内周縁から周壁８７ａの中心軸線に向かって延出した蓋壁８７ｂとを有する。カバー８７は、蓋壁８７ｂの内面が座面７１ａに支持されるとともに、周壁８７ａの内周面がテーパ面７１ｄに対峙した状態にある。そして、蓋１３と、負極頭部７１の座面７１ａとの間に蓋壁８７ｂが介在し、蓋壁８７ｂは、蓋１３と負極頭部７１との接触を規制する。
【００３４】
二次電池１０は、一方の電極端子である負極端子１６に一体の電流遮断部８０を備える。電流遮断部８０は、ケース１１の内部に配置されており、ケース１１の内部圧力が所定の設定圧力に達すると、電極組立体１４と、負極端子１６との接続部分とを電気的に接続している通電経路の電流を遮断する。電流遮断部８０は、負極端子１６の負極頭部７１と、負極導電部材６０の第２接合部６２との接続部に位置している。
【００３５】
この実施形態では、負極頭部７１が電流遮断部８０を介して負極導電部材６０に電気的に接続されるとともに、負極導電部材６０が負極タブ群３２ａに電気的に接続されることにより、電極組立体１４と、負極端子１６との間の通電経路が構成されている。
【００３６】
電流遮断部８０は、ケース１１の内部に発生したガスによって作動すると、負極端子１６の負極頭部７１と負極導電部材６０との電気的な接続を遮断する。つまり、電流遮断部８０は、作動していないときには上記通電経路の一部を構成し、ケース１１の内部に発生したガスの圧力を受けて作動したときに上記通電経路を遮断する。そして、電流遮断部８０は、負極導電部材６０の第２接合部６２に一体に設けられている。
【００３７】
電流遮断部８０は、第２接合部６２と負極頭部７１とに接合された接点板８１を有する。接点板８１は、導電性の材料製であり、電極組立体１４に向けて凸となる碗状である。そして、接点板８１は、端子凹部７１ｃを電極組立体１４側から覆っている。接点板８１における端子凹部７１ｃからはみ出している外周部と、負極頭部７１における端子凹部７１ｃの周縁部とは、スポット溶接により固定されている。
【００３８】
接点板８１における端子凹部７１ｃと対向する部分は、通常状態において電極組立体１４（下方）に向けて凸となっており、この電極組立体１４に向けて凸となった部分と、第２接合部６２の接合面６２ａとが溶接されている。接点板８１と第２接合部６２との溶接部分である負極溶接部分Ｐ（図３中にドットハッチングで示す部分）を負極端子１６の負極頭部７１と負極導電部材６０とを導通する導通部とする。よって、負極導電部材６０と負極端子１６とは、接点板８１を介して電気的に接続されている。第２接合部６２は、円板状であり、接合面６２ａは円形状である。そして、負極溶接部分Ｐは、接合面６２ａの中央部に設けられている。
【００３９】
接点板８１は碗状であることから、接点板８１が負極頭部７１から凸となった分だけ、接点板８１の周囲では負極頭部７１が第２接合部６２に対して離間した状態とすることが必要である。そのため、電流遮断部８０は、負極頭部７１と第２接合部６２との間に配置された絶縁リング８２を有する。絶縁リング８２は、接点板８１の外周側で、かつテーパ面７１ｄの内周側に配置され、接点板８１の周縁部を取り囲み、負極頭部７１と負極導電部材６０とを所定の間隔に保持する。なお、テーパ面７１ｄは、負極頭部７１における接点板８１の接合面から負極軸部７２に向かうに従い拡幅している。
【００４０】
負極導電部材６０は、第２接合部６２の電極組立体１４側の面に遮断凹部６０ｃを有する。遮断凹部６０ｃは、電極組立体１４から蓋１３に向けてすり鉢状に凹んでいる。遮断凹部６０ｃの底面に負極溶接部分Ｐが位置している。第２接合部６２は、遮断凹部６０ｃの底面となる部位に破断溝８４を有する。破断溝８４は負極溶接部分Ｐを取り囲む円環状である。また、第２接合部６２は、破断溝８４と対応して薄肉部８４ａを備える。薄肉部８４ａは、第２接合部６２に破断溝８４を形成することによって、厚みが第２接合部６２における薄肉部８４ａ以外での部位よりも薄くなった部位のことである。よって、薄肉部８４ａは、破断溝８４と同じで、負極溶接部分Ｐの周囲に設けられた円環状である。
【００４１】
電流遮断部８０は、ケース１１の内部圧力を受圧して変形する変形板８５を有する。変形板８５は、弾性材料、例えば金属板で構成されたダイヤフラムであり、第２接合部６２より電極組立体１４に近い位置に配置されている。変形板８５は、円板形状であって遮断凹部６０ｃを電極組立体１４側から覆っている。変形板８５の外周部と第２接合部６２とが変形板８５の外周部の全周にわたって溶接固定されている。変形板８５は、ケース１１内部をケース１１外部に対して気密に隔てている。
【００４２】
変形板８５は、通常状態において蓋１３側から電極組立体１４側（下方）に向けて凸となっており、この凸部分における負極溶接部分Ｐと対向する箇所には、蓋１３に向けて突出した突起８５ａを有する。突起８５ａは、絶縁性の材料により構成されており、破断溝８４で囲まれた負極溶接部分Ｐと対向している。
【００４３】
電流遮断部８０は、変形板８５より電極組立体１４に近い位置に設置された保護部材８６を備える。保護部材８６は、変形板８５と電極組立体１４との間に配置されている。保護部材８６は、変形板８５に衝撃などが加わって、変形板８５が変形してしまうことを防止する。保護部材８６は円板形状であり、保護部材８６の上面には、電極組立体１４に向けて凸となった変形板８５に沿うように凹んだ支持凹部８６ａが存在する。支持凹部８６ａの底面には上下方向に貫通したガス孔８６ｂが存在する。
【００４４】
変形板８５の一方の面（蓋１３側の面）には、ねじ孔１６ｃを介してケース１１の外部圧力（略大気圧）が作用している。また、変形板８５の他方の面（電極組立体１４側の面）には、ガス孔８６ｂを介して、ケース１１の内部圧力が作用している。そして、変形板８５は、その電極組立体１４側の面に、設定圧力よりも大きい内部圧力が付与された場合に、圧力によって変形して蓋１３に向けて凸となるように構成されている。
【００４５】
二次電池１０は、負極頭部７１、接点板８１、絶縁リング８２、負極導電部材６０（第２接合部６２）、変形板８５、及び保護部材８６をユニット化するカシメ部材８８を有する。
【００４６】
上記構成の二次電池１０は、カバー８７における周壁８７ａの内周面と、負極頭部７１におけるテーパ面７１ｄと、絶縁リング８２の外周面と、負極導電部材６０における第２接合部６２の接合面６２ａとで画定された充填空間Ｓを備える。充填空間Ｓは、負極頭部７１のテーパ面７１ｄを取り囲む円環状である。充填空間Ｓには、液体ガスケット７６が密に充填されている。一般に、液体ガスケットは、常温で流動性のある物質であり、塗布部に塗布すると、一定時間の後に硬化して塗布部での油密・水密・気密を維持し、漏れを抑制する。
【００４７】
本実施形態の液体ガスケット７６は、電解液に対する耐性を考慮してシリコーン系の液体ガスケットが使用される。シリコーン系の液体ガスケット７６は、流動性の有る状態で空気に触れると、空気中の水分によって硬化し、加熱、加圧等を必要とせずに硬化する性質を有する。そして、液体ガスケット７６は、カバー８７における周壁８７ａの内周面と、負極頭部７１におけるテーパ面７１ｄと、絶縁リング８２の外周面と、負極導電部材６０における第２接合部６２の接合面６２ａに密着し、充填空間Ｓを隙間なく埋めている。よって、液体ガスケット７６は、負極頭部７１と負極導電部材６０との間を封止している。
【００４８】
次に、液体ガスケット７６の充填方法について説明する。
まず、図示しないが、負極導電部材６０の第２接合部６２に変形板８５の外周部を接合しておく。次に、接点板８１を、負極頭部７１の端子凹部７１ｃを覆う状態に配置しつつ、接点板８１の周縁部を負極頭部７１に溶接する。
【００４９】
そして、図４に示すように、カバー８７の蓋壁８７ｂが周壁８７ａより下側になるようにカバー８７を治具７７にセットする。次に、カバー８７の蓋壁８７ｂに負極軸部７２を貫通させつつ、蓋壁８７ｂの内底面に負極頭部７１の座面７１ａを支持させる。この状態では、負極頭部７１は周壁８７ａ内に収容されるとともに、周壁８７ａの内周面に、負極頭部７１のテーパ面７１ｄが対峙し、かつ空隙Ｓ１が形成される。
【００５０】
次に、負極頭部７１に接合された接点板８１の周囲で、かつテーパ面７１ｄより内周側に絶縁リング８２を配置する。すると、周壁８７ａの内周面と、負極頭部７１のテーパ面７１ｄと、絶縁リング８２の外周面とで空隙Ｓ１が画定される。この空隙Ｓ１は、上方に向けて開口し、その開口が最も幅広である。空隙Ｓ１は、負極端子１６の軸方向に沿って下方に向かうに従い、テーパ面７１ｄの傾斜に伴い徐々に狭くなる。
【００５１】
そして、空隙Ｓ１に、流動性のある液体ガスケット７６を充填する。最後に、接点板８１を負極導電部材６０の第２接合部６２で覆い、その接点板８１と第２接合部６２とを溶接する。すると、空隙Ｓ１が第２接合部６２によって閉じられ、充填空間Ｓが画定されるとともに、充填空間Ｓに液体ガスケット７６が密封される。
【００５２】
次に、二次電池１０の作用を説明する。
さて、二次電池１０では、過充電・過放電時、電極組立体１４でガスが発生するとケース１１の内圧が上昇する。内圧が設定圧力に達すると、その圧力を受けた変形板８５が負極溶接部分Ｐに向けて凸となるように変形する。すると、突起８５ａが破断溝８４で囲まれた負極溶接部分Ｐに衝突して、負極導電部材６０における負極溶接部分Ｐが破断されるとともに、接点板８１が蓋１３に向けて変形する。これにより、接点板８１と負極導電部材６０とが離間した状態になるため、同負極導電部材６０と負極端子１６との電気的接続が物理的に遮断され、電極組立体１４と負極端子１６の間を流れる電流が遮断される。
【００５３】
ここで、負極導電部材６０の第２接合部６２と負極頭部７１との間に大きな電圧が印加されることがある。このとき、第２接合部６２と負極頭部７１との間には、液体ガスケット７６が充填され、第２接合部６２と負極頭部７１との間に電解液が侵入することが抑制されている。このため、第２接合部６２と負極頭部７１とが電解液を介して短絡すること（液絡）が抑止される。
【００５４】
したがって、本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）負極端子１６のテーパ面７１ｄを取り囲む充填空間Ｓを、液体ガスケット７６で埋めた。液体ガスケット７６は、充填空間Ｓ内全体に行き渡り、テーパ面７１ｄ、カバー８７の周壁８７ａ内周面、第２接合部６２の接合面６２ａ、及び絶縁リング８２の外周面に密接している。このため、液体ガスケット７６によって充填空間Ｓに電解液が侵入することが抑止されるとともに、負極端子１６と負極導電部材６０とが液体ガスケット７６によって絶縁される。よって、電流遮断部８０の作動により、負極導電部材６０と負極端子１６との通電が遮断された状態で、負極端子１６と負極導電部材６０に大きな電圧が印加されても、液体ガスケット７６によって、負極端子１６と負極導電部材６０の液絡が抑止され、負極端子１６と負極導電部材６０の再通電が抑制される。
【００５５】
（２）液体ガスケット７６は、シリコーン系である。シリコーン系の液体ガスケットは、電解液耐性を備えているため、液体ガスケット７６が電解液によって劣化しにくく、液体ガスケット７６によるシール状態を維持できる。
【００５６】
（３）負極頭部７１と負極導電部材６０との間に絶縁リング８２が配置される。このため、テーパ面７１ｄの内周側において充填空間Ｓを区画することができ、かつ液体ガスケット７６の硬化前においても、負極頭部７１と負極導電部材６０とを容易に所定の間隔離間した状態に保持することができる。
【００５７】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○  充填空間Ｓには、液体ガスケット７６に加え、Ｏリングが設けられていてもよい。Ｏリングは、テーパ面７１ｄと接合面６２ａに少なくとも密接しており、Ｏリングの外周面が、カバー８７における周壁８７ａの内周面に密接していてもよい。そして、液体ガスケット７６は、Ｏリングの周囲で充填空間Ｓに存在する隙間に充填される。例えば、充填空間ＳにＯリングだけが配置されていた場合、Ｏリングの劣化等によって縮径し、Ｏリングの外周面が周壁８７ａの内周面から離れてしまう場合がある。このときには、負極頭部７１と第２接合部６２とが液絡してしまう虞がある。
【００５８】
しかし、Ｏリングに加え、液体ガスケット７６を充填空間Ｓに充填しておくことで、Ｏリングの劣化等が生じても、液体ガスケット７６によって負極頭部７１と第２接合部６２の絶縁を維持でき、液絡を抑止することができる。
【００５９】
○  実施形態では絶縁リング８２を有しているがこれに限らない。例えば、第２接合部６２の接合面６２ａに対向する負極端子１６の形状が、負極頭部７１と第２接合部６２との間に隙間が設けられるように形成され、その隙間によって負極頭部７１と第２接合部６２とが絶縁されていれば、絶縁リング８２は無くてもよい。具体的には、カバー８７における周壁８７ａが第２接合部６２を負極頭部７１から離間した状態で保持してもよい。または、Ｏリング等によって絶縁リング８２を構成してもよい。
【００６０】
○  液体ガスケット７６は、シリコーン系以外のものを使用してもよく、フェノール系、変性エステル系、アクリル系、水性アクリル系等を使用してもよい。
○  負極頭部７１において、充填空間Ｓを区画する外周面は、テーパ状でなくてもよく、適宜変更してもよい。
【００６１】
○  実施形態ではカバー８７は、周壁８７ａと蓋壁８７ｂとを有しているが、周壁８７ａと蓋壁８７ｂとを別体としてもよい。実施形態では、カバー８７は絶縁性であるが、これに限らない。例えば、負極頭部７１と負極導電部材６０との間、及び負極頭部７１の座面７１ａとの間が他の部材で絶縁されていればよい。
【００６２】
○  実施形態では、正極軸部５２にナット５５が螺合されていることにより、正極端子１５が蓋１３に固定されているが、これに限らない。例えば、正極軸部５２の一部をカシメることで正極端子１５が蓋１３に固定されていてもよい。負極も同様に、例えば、負極軸部７２の一部をカシメることで負極端子１６が蓋１３に固定されていてもよい。
【００６３】
○  実施形態では、電極端子とバスバーとを連結する際、電極端子のねじ孔１６ｃにバスバー締結ボルトを螺合する構成としたが、バスバーと電極端子との連結は、嵌合やリベットにより連結されていてもよい。例えば、連結部材として、頭部と、頭部から延在した嵌合軸部とを備えるものを採用する。また、電極端子は、連結孔として、ねじ孔１６ｃの代わりに嵌合孔を備える。そして、嵌合孔に、連結部材の嵌合軸部を嵌合してバスバーを電極端子に連結してもよい。
【００６４】
○  蓄電装置は、正極端子１５と一体の電流遮断部８０を有する二次電池にも適用することができる。この場合、正極端子１５には、正極端子１５を軸方向に貫通するねじ孔が連結孔として設けられる。
【００６５】
○  蓄電装置は、例えばキャパシタなど、二次電池以外の蓄電装置にも適用可能である。
○  正極電極２１及び負極電極２２は、金属箔の片面に活物質が存在する構造でもよい。
【００６６】
○  二次電池１０は、リチウムイオン二次電池でもよいし、他の二次電池であってもよい。要は、正極用の活物質と負極用の活物質との間をイオンが移動するとともに電荷の授受を行うものであればよい。
【００６７】
○  電極組立体１４は、積層型に限らず、帯状の正極電極と帯状の負極電極を捲回して層状に積層した捲回型であってもよい。
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について以下に追記する。
【００６８】
（イ）前記電極組立体は、シート状の正極電極と、シート状の負極電極とが間にセパレータを介在させた状態で交互に積層されている蓄電装置。
【符号の説明】
【００６９】
Ｓ…充填空間、１０…蓄電装置としての二次電池、１１…ケース、１３…壁部としての蓋、１４…電極組立体、１４ａ…端面、１５…電極端子としての正極端子、１６…一方の電極端子としての負極端子、１６ｃ…連結孔としてのねじ孔、４０…導電部材としての正極導電部材、６０…導電部材としての負極導電部材、６２ａ…接合面、７１…端子頭部としての負極頭部、７１ａ…座面、７１ｄ…テーパ面、７２…端子軸部としての負極軸部、７６…液体ガスケット、８０…電流遮断部、８１…接点板、８２…絶縁リング、８７…カバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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