(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機と、室外熱交換器と、膨張弁と、室内熱交換器と、
前記圧縮機と前記膨張弁の制御を行う制御部を有する空気調和装置において、
前記制御部が前記空気調和装置の運転停止指令を受けてから運転開始指令を受けるまでの期間を運転準備期間とし、
前記制御部は、前記運転準備期間中は前記圧縮機を停止状態とし、
前記制御部は、前記運転準備期間中であって、前記圧縮機が停止した後第１の所定時間が経過したら前記膨張弁の開度を初期化し、
前記制御部は、前記運転準備期間中であって、前記膨張弁開度の初期化から第２の所定時間を経過したら前記膨張弁の開度を初期化することを特徴とした空気調和装置。
【請求項２】
圧縮機と、室外熱交換器と、膨張弁と、室内熱交換器と、
前記圧縮機と前記膨張弁の制御を行う制御部を有する空気調和装置において、
前記制御部が前記空気調和装置の運転停止指令を受けてから運転開始指令を受けるまでの期間を運転準備期間とし、
前記制御部は、前記運転準備期間中は前記圧縮機を停止状態とし、
前記運転準備期間中に前記膨張弁の開度を初期化し、
前記制御部は、前記空気調和装置の入りタイマが設定された場合、前記入りタイマによって設定された予約設定時刻に前記圧縮機の運転が開始されるように、予約設定時刻より全ての前記膨張弁を初期化するのに必要な時間だけ前に前記膨張弁の開度の初期化を開始することを特徴とした請求項１に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気調和装置に係り、特に、空気調和装置の減圧手段である膨張弁の初期化に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気調和装置の冷媒回路は、室内機に設けられた室内熱交換器と、室外機に設けられた圧縮機、室外熱交換器、冷媒の流路を切り替える四方弁と、凝縮した冷媒を減圧する膨張弁を有する。圧縮機、四方弁、膨張弁は制御部に接続され、各種運転状況に応じて制御される。
【０００３】
圧縮機は、停止状態から室内機からの運転指令を受けて起動し、圧縮機から吐出された冷媒は四方弁を通り、冷房時は室外熱交換器で凝縮し、膨張弁を通過することで減圧し、室内熱交換器で蒸発して圧縮機に戻る。暖房時は四方弁にて冷媒流れを冷房時と反転させ、室内熱交換器で凝縮し、膨張弁で減圧し、室外熱交換器で蒸発して圧縮機に戻る。
【０００４】
膨張弁は、弁開度を変化させることで減圧度、冷媒循環量を調整することができる。膨張弁の弁開度は、圧縮機回転数、吐出温度、過冷却度等に基づいて、凝縮温度及び蒸発温度が適切な値となるように制御される。一方、膨張弁の開閉動作が繰り返されると、制御誤差などの原因によって、制御部で決定される目標開度に対し、膨張弁の実際の開度にずれが生じる。このため制御部では、目標開度と膨張弁の実際の開度との間のずれが累積して拡大するのを防止するために、空気調和装置の運転開始時に必ず膨張弁の初期化が行われるようにしている。
【０００５】
膨張弁の初期化は、膨張弁の開度を全閉状態又は全開状態に制御することで、開度の基点出しを行い目標開度と実際の開度のずれを矯正している。
【０００６】
従来、膨張弁の初期化は空気調和装置が運転開始指令を受信した後に行われ、膨張弁の初期化が完了してから圧縮機の運転が開始されるため、ユーザによる運転開始指令を受信してから空調運転を始動させるまでに時間が掛かっていた。また、室内機を複数台備えた多室型の空気調和装置の場合だと、室内機の台数と同数の膨張弁が備えられており、全ての膨張弁を一つずつ初期化してから圧縮機の運転を開始させることになるため、空調運転を始動させるまでの時間が更に長くなってしまい、ユーザに不快感を与えてしまうという問題があった。
【０００７】
特許文献１は、この問題を解決するために、多室型の空気調和装置において、運転指令があった室内機に対応する膨張弁の初期化を待ってから圧縮機を起動させる手法が開示されている。これによれば、全ての膨張弁を初期化するより早く空調運転を始動させることができる。しかし、上記した技術では、同時に多くの室内機に運転指令があった場合は時間の短縮ができない。また、空気調和装置が運転開始指令を受信した後に膨張弁の初期化を行うので、運転開始指令を受信してから空調運転を始動させるまでに少なくとも一つの膨張弁の初期化を待ってから圧縮機の運転を開始させることになる。その結果、空気調和装置がユーザによる運転開始指令を受信してから空調運転を始動させるまでに時間が掛かってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−１９６６４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本願発明は、空気調和装置がユーザによる運転開始指令を受信してから空調運転を始動させるまでの時間を短縮し、ユーザの不快感を低減させる空気調和装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の空気調和装置は、圧縮機と、室外熱交換器と、膨張弁と、室内熱交換器と、前記圧縮機と前記膨張弁の制御を行う制御部を有する空気調和装置において、前記制御部が前記空気調和装置の運転停止指令を受けてから運転開始指令を受けるまでの期間を運転準備期間とし、前記制御部は、前記運転準備期間中は前記圧縮機を停止状態とし、前記運転準備期間中に前記膨張弁の開度を初期化することを特徴としている。
【００１１】
また、好ましくは、請求項１に記載の空気調和装置において、前記制御部は、前記運転準備期間中であって、前記圧縮機が停止した後冷媒回路内の圧力差が無くなり均圧が完了するために必要な第１の所定時間が経過したら前記膨張弁の開度を初期化する。
【００１２】
また、好ましくは、請求項１または２に記載の空気調和装置において、前記制御部は、前記運転準備期間中であって、前記第１の所定時間が経過して前記膨張弁の開度を初期化した後運転開始時に必要な初期開度となるように更新する時間（前回初期化からこの時間が経過していたら外気温度が大幅に変化していると判断できる時間）である第２の所定時間を経過したら前記膨張弁の開度を初期化する。
【００１３】
また、好ましくは、請求項１に記載の空気調和装置において、前記制御部は、前記空気調和装置の入りタイマが設定された場合、前記入りタイマによって設定された予約設定時刻に前記圧縮機の運転が開始されるように、予約設定時刻より全ての前記膨張弁を初期化するのに必要な時間だけ前に前記膨張弁の開度の初期化を開始する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、空気調和装置がユーザによる運転開始指令を受信する前に膨張弁の初期化を完了させることができるので、空調運転を始動させるまでの時間を短縮し、ユーザの不快感を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態の空気調和装置の冷凍サイクル全体を示す概略図である。
【図２】（Ａ）従来の空気調和装置における膨張弁の初期化の時期を示す図である。（Ｂ）本実施形態の空気調和装置における膨張弁の初期化の時期を示す図である。（Ｃ）本実施形態の空気調和装置における膨張弁の初期化の反復動作の時期を示す図である。
【図３】第１実施形態の空気調和装置の制御方法を示すフローチャートである。
【図４】第２実施形態の空気調和装置の制御方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は以下の実施形態に限定されることはなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
【実施例１】
【００１７】
図１（Ａ）に示すように、本実施例における空気調和装置１は、屋外に設置される室外機２と、室外機２に液管４およびガス管５で接続された室内機３とを備えている。詳細には、液管４は、一端が室外機２の閉鎖弁２５に、他端が室内機３の液管接続部３４に接続されている。また、ガス管５は、一端が室外機２の閉鎖弁２６に、他端が室内機３のガス管接続部３５に接続されている。以上により、空気調和装置１の冷媒回路１０が構成されている。
【００１８】
まずは、室外機２について説明する。室外機２は、圧縮機２０と、四方弁２２と、室外熱交換器２３と、液管４の一端が接続された閉鎖弁２５と、ガス管５の一端が接続された閉鎖弁２６と、アキュムレータ２１と、室外ファン２４とを備えている。そして、室外ファン２４を除くこれら各装置が以下で詳述する各冷媒配管で相互に接続されて、冷媒回路１０の一部をなす室外機冷媒回路１０ａを構成している。
【００１９】
圧縮機２０は、図示しないインバータにより回転数が制御されるモータ２０１によって駆動されることで、運転能力を可変できる能力可変型圧縮機である。圧縮機２０の冷媒吐出側は、四方弁２２のポートａに吐出管６１で接続されており、また、圧縮機２０の冷媒吸入側は、アキュムレータ２１の冷媒流出側に吸入管６６で接続されている。
【００２０】
四方弁２２は、冷媒の流れる方向を切り換えるための弁であり、ａ、ｂ、ｃ、ｄの４つのポートを備えている。ポートａは、上述したように圧縮機２０の冷媒吐出側に吐出管６１で接続されている。ポートｂは、室外熱交換器２３の一方の冷媒出入口と冷媒配管６２で接続されている。ポートｃは、アキュムレータ２１の冷媒流入側と冷媒配管６５で接続されている。そして、ポートｄは、閉鎖弁２６と室外機ガス管６４で接続されている。
【００２１】
室外熱交換器２３は、冷媒と、後述する室外ファン２４の回転により室外機２の内部に取り込まれた外気とを熱交換させるものである。室外熱交換器２３の一方の冷媒出入口は、上述したように四方弁２２のポートｂに冷媒配管６２で接続され、他方の冷媒出入口は室外機液管６３で閉鎖弁２５に接続されている。
【００２２】
膨張弁２７は、室外機液管６３に設けられた電子膨張弁である。膨張弁２７は冷媒回路１０内の冷媒循環量を調節するために制御される。冷媒循環量を調節することで冷房・暖房能力を調整し、且つ、圧縮機２０の適正な冷媒吸入状態を保っている。これによって、蒸発器（暖房時は室外熱交換器２３、冷房時は室内熱交換器３１）の熱交換効率及び圧縮機２０の信頼性を向上させることができる。
【００２３】
室外ファン２４は樹脂材で形成されており、室外熱交換器２３の近傍に配置されている。室外ファン２４は、図示しないファンモータによって回転することで図示しない吸込口から室外機２の内部へ外気を取り込み、室外熱交換器２３において冷媒と熱交換した外気を図示しない吹出口から室外機２の外部へ放出する。
【００２４】
アキュムレータ２１は、上述したように、冷媒流入側が四方弁２２のポートｃと冷媒配管６５で接続され、冷媒流出側が圧縮機２０の冷媒吸入側と吸入管６６で接続されている。アキュムレータ２１は、冷媒配管６５からアキュムレータ２１内部に流入した冷媒をガス冷媒と液冷媒とに分離してガス冷媒のみを圧縮機２０に吸入させる。
【００２５】
以上説明した構成の他に、室外機２には各種のセンサが設けられている。図１（Ａ）に示すように、吐出管６１には、圧縮機２０から吐出される冷媒の温度を検出する吐出温度センサ７３が設けられている。
【００２６】
室外熱交換器２３には、室外熱交換器２３から流出、または、室外熱交換器２３に流入する冷媒の温度を検知するための室外熱交換器温度センサ７５が設けられている。そして、室外機２の図示しない吸込口付近には、室外機２の内部に流入する外気の温度、すなわち外気温度を検出する外気温度センサ７６が備えられている。
【００２７】
また、室外機２には、室外機制御部１００が備えられている。室外機制御部１００は、室外機２の図示しない電装品箱に格納されている制御基板に搭載されている。図１（Ｂ）に示すように、室外機制御部１００は、ＣＰＵ１１０と、記憶部１２０と、通信部１３０と、検出値入力部１４０と、膨張弁制御部１５０と、計時部１６０を備えている。
【００２８】
記憶部１２０は、ＲＯＭやＲＡＭで構成されており、室外機２の制御プログラムや各種センサからの検出信号に対応した検出値、圧縮機２０や室外ファン２４の制御状態等を記憶している。通信部１３０は、室内機３との通信を行うためのインターフェイスである。検出値入力部１４０は、室外機２の各種センサでの検出結果を取り込んでＣＰＵ１１０に出力する。膨張弁制御部１５０は、膨張弁２７に対して運転状況に応じた開度となるように制御を行う。計時部１６０は、タイマｔ０と、タイマｔ１を有し後述する本実施形態の制御に用いられる。
【００２９】
ＣＰＵ１１０は、前述した室外機２の各種センサでの検出結果を検出値入力部１４０を介して取り込む。また、ＣＰＵ１１０は、室内機３から送信される制御信号を通信部１３０を介して取り込む。また、ＣＰＵ１１０は、取り込んだ制御信号に基づいて、圧縮機２０や室外ファン２４、膨張弁２７の制御を行う。さらには、ＣＰＵ１１０は、取り込んだ検出結果や制御信号に基づいて、四方弁２２の切り換え制御を行う。
【００３０】
次に、図１（Ａ）を用いて、室内機３について説明する。室内機３は、室内熱交換器３１と、液管４の他端が接続された液管接続部３４と、ガス管５の他端が接続されたガス管接続部３５と、室内ファン３３とを備えている。そして、室内ファン３３を除くこれら各装置が以下で詳述する各冷媒配管で相互に接続されて、冷媒回路１０の一部をなす室内機冷媒回路１０ｂを構成している。
【００３１】
室内熱交換器３１は、冷媒と後述する室内ファン３３により図示しない吸込口から室内機３の内部に取り込まれた室内空気とを熱交換させるものであり、一方の冷媒出入口が液管接続部３４に室内機液管６８で接続され、他方の冷媒出入口がガス管接続部３５に室内機ガス管６９で接続されている。室内熱交換器３１は、室内機３が冷房運転を行う場合は蒸発器として機能し、室内機３が暖房運転を行う場合は凝縮器として機能する。尚、液管接続部３４やガス管接続部３５では、各冷媒配管が溶接やフレアナット等により接続されている。
【００３２】
室内ファン３３は樹脂材で形成されており、室内熱交換器３１の近傍に配置されている。室内ファン３３は、図示しないファンモータによって回転することで、図示しない吸込口から室内機３の内部に室内空気を取り込み、室内熱交換器３１において冷媒と熱交換した室内空気を図示しない吹出口から室内へ吹き出す。
【００３３】
以上説明した構成の他に、室内機３には各種のセンサが設けられている。室内熱交換器３１には、室内熱交換器３１を通過する冷媒の温度を検出する室内熱交換器温度センサ７８が設けられている。そして、室内機３には室内空気の温度、すなわち室内温度を検出する室内温度センサ７９が備えられている。室内温度センサ７９の取付位置は、室内機３内部に備える室内熱交換器３１や制御基板（後述する室内機制御部２００）等の発熱部品から離して配置することが好ましい。また、室内機３に取付ける替わりに図示しないリモコンに取付けてもよい。
【００３４】
また、室内機３には、室内機制御部２００が備えられている。室内機制御部２００は、室内機３の図示しない電装品箱に格納される制御基板に搭載されている。図１（Ｂ）に示すように、室内機制御部２００は、ＣＰＵ２１０と、記憶部２２０と、通信部２３０と、検出値入力部２４０と、室内ファン制御部２５０とを備えている。
【００３５】
記憶部２２０は、ＲＯＭやＲＡＭで構成されており、室内機３の制御プログラムや各種センサからの検出信号に対応した検出値、室内ファン３３の制御状態等を記憶している。通信部２３０は、室外機２との通信を行うためのインターフェイスである。検出値入力部２４０は、室内機３の各種センサでの検出結果を取り込んでＣＰＵ２１０に出力する。室内ファン制御部２５０は、室内ファン３３に対してユーザに要求された能力を発揮するために必要な回転数で運転するように制御を行う他、後述する冷風防止制御を行う。
【００３６】
ＣＰＵ２１０は、前述した室内機３の各種センサでの検出結果を検出値入力部２４０を介して取り込む。また、ＣＰＵ２１０は、室外機２から送信される制御信号を通信部２３０を介して取り込む。また、ＣＰＵ２１０は、取り込んだ制御信号に基づいて、室内ファン３３の駆動制御を行う。
【００３７】
次に、本実施形態における空気調和装置１の空調運転時の冷媒回路１０における冷媒の流れや各部の動作について、図１（Ａ）を用いて説明する。尚、以下の説明では、室内機３が暖房運転を行う場合について説明し、冷房運転を行う場合については詳細な説明を省略する。また、図１（Ａ）における矢印は暖房運転時の冷媒の流れを示している。
【００３８】
図１（Ａ）に示すように、室内機３が暖房運転を行う場合、室外機制御部１００は、四方弁２２を実線で示す状態、すなわち、四方弁２２のポートａとポートｄとが連通するよう、また、ポートｂとポートｃとが連通するよう、切り換える。これにより、室外熱交換器２３が蒸発器として機能するとともに、室内熱交換器３１が凝縮器として機能する。
【００３９】
圧縮機２０から吐出された高圧の冷媒は、吐出管６１を流れて四方弁２２に流入し、四方弁２２から室外機ガス管６４を流れて閉鎖弁２６を介してガス管５に流入する。ガス管５を流れた冷媒はガス管接続部３５を介して室内機３の室内機ガス管６９に流入する。室内機ガス管６９を流れる冷媒は、室内熱交換器３１に流入し、室内ファン３３の回転により室内機３の内部に取り込まれた室内空気と熱交換を行って凝縮する。このように、室内熱交換器３１が凝縮器として機能し、室内熱交換器３１で冷媒と熱交換を行い加熱された室内空気が図示しない吹出口から室内に吹き出されることによって、室内機３が設置された室内の暖房が行われる。室内熱交換器３１から流出した冷媒は室内機液管６８を流れ、液管接続部３４を介して液管４に流入する。
【００４０】
液管４を流れて閉鎖弁２５を介して室外機２に流入した冷媒は、室外機液管６３に設けられた膨張弁２７に流入する。膨張弁２７を通過した冷媒は、減圧されて低圧の冷媒となる。膨張弁２７を通過した冷媒はその後、室外熱交換器２３に流入する。室外熱交換器２３に流入した冷媒は、室外ファン２４の回転により室外機２の内部に取り込まれた外気と熱交換を行って蒸発する。室外熱交換器２３から流出した冷媒は、順に冷媒配管６２、四方弁２２、冷媒配管６５、アキュムレータ２１、吸入管６６を流れ、圧縮機２０に吸入されて再び圧縮される。以上説明したように冷媒回路１０を冷媒が循環することで、空気調和装置１の暖房運転が行われる。
【００４１】
なお、室内機３が冷房運転を行う場合、室外機制御部１００は、四方弁２２が破線で示す状態、すなわち、四方弁２２のポートａとポートｂとが連通するよう、また、ポートｃとポートｄとが連通するよう、切り換える。これにより、室外熱交換器２３が凝縮器として機能するとともに、室内熱交換器３１が蒸発器として機能する。
【００４２】
次に、空気調和装置１の暖房又は冷房運転開始時の従来の制御方法について図２（Ａ）を用いて詳細に説明する。
【００４３】
図２において、図中の左から右へ延びる矢印は時間軸を示し、実線部分が圧縮機２０の運転中、破線部分が圧縮機２０の停止中をそれぞれ示しているものとする。
【００４４】
図２（Ａ）に示すように、従来の制御方法だと、圧縮機２０の停止中にユーザのリモコン操作等によって暖房又は冷房運転開始の指令を受けたら、膨張弁２７の初期化を行い、膨張弁２７の初期化が完了したら圧縮機２０を起動させている。そのため、空気調和装置１がユーザによる運転開始指令を受信してから圧縮機２０を運転開始させ、空調運転を開始するまでに待機時間が存在し、暖房又は冷房運転の立ち上がりを早くしたいユーザに不快感を与えていた。
【００４５】
また、本実施例の空気調和装置１は一つの室外機２に一つの室内機３が接続されたシングルタイプの空気調和装置だが、一つの室外機に複数の室内機が接続された多室型、いわゆるマルチタイプの空気調和装置だと、接続される室内機の台数分だけ膨張弁が設けられている。この場合、１個ずつ全ての膨張弁の初期化を行うので、空気調和装置１がユーザによる運転開始指令を受信してから圧縮機を運転開始させ、空調運転を開始するまでの待機時間が大きくなる。
【００４６】
続いて、本実施形態の空気調和装置１の暖房又は冷房運転開始時の制御方法について図２（Ｂ）、（Ｃ）及び図３を用いて詳細に説明する。
【００４７】
図２（Ｂ）に示すように、本実施形態の制御方法だと、圧縮機２０が停止してから暖房又は冷房運転開始の指令を受けるまでの運転準備期間の中で膨張弁２７の初期化を完了させておくので、空気調和装置１がユーザによる運転開始指令を受信してから圧縮機２０を運転開始させ、空調運転を開始するまでの時間が従来に比べ短くなる。その結果暖房又は冷房運転の立ち上がりを早くしたいユーザの不快感を低減できる。
【００４８】
図３は、空気調和装置１の運転停止から運転開始までの制御を示すフローチャートである。ＳＴの後の数字はステップの番号を表す。
【００４９】
この制御は、ユーザのリモコン操作等による運転停止指令を空気調和装置１が受信して圧縮機２０の運転が停止したことによって開始される。まず、ステップＳＴ１０１で計時部１６０のタイマｔ０をスタートさせ、ステップＳＴ１０２でタイマｔ０が第１の所定時間ｔ０ｓ（例えば３分）を計時したか否かを判定する。タイマｔ０が３分以上となった場合（ＳＴ１０２−Ｙｅｓ）、ステップＳＴ１０３へ移行して膨張弁２７を初期化する。この動作を示したものが図２（Ｂ）である。
【００５０】
膨張弁２７の初期化は、膨張弁の開度を、一旦、全閉位置、全開位置あるいはこれらの位置付近に設定された基準位置に戻し、その後、運転開始時に必要な予め定められた開度となるように制御されることで行われる。初期化時に、膨張弁２７の開度が任意の開度にあっても、最大パルス数以上のパルスを減算あるいは加算することにより、膨張弁２７の開度が必ず基準位置（全閉位置あるいは全開位置）となるので、膨張弁２７の開閉を繰り返すうちに生じていた室外機制御部１００で認識している累積パルス数と膨張弁２７の実際の開度との間に生じた誤差を確実にリセットでき、運転開始の準備を行うことができる。
【００５１】
また、圧縮機２０の停止直後は冷媒回路１０内の圧縮機２０の吐出側と吸入側の冷媒の圧力差が大きい状態であるため、すぐに膨張弁２７の初期化を行うと膨張弁２７を介して冷媒圧力の高い吐出側から冷媒圧力の低い吸入側へ冷媒が急激に流れ込むため、膨張弁２７から冷媒流動音が発生する。そのため、冷媒回路１０内の圧力差が無くなり均圧が完了するために必要な第１の所定時間ｔ０ｓの経過を待ってから膨張弁２７の初期化を行うようにしている。なお、この第１の所定時間ｔ０ｓは試験結果等に基づいて予め定められたものである。
【００５２】
その後、ステップＳＴ１０４で計時部１６０のタイマｔ１をスタートさせ、ステップＳＴ１０５で図４に示す判定フロー（Ａ）へ移行する。判定フロー（Ａ）では、ステップＳＴ２０１で後述するＯＮタイマの設定がされているか否かの判定を行うが、ここではＯＮタイマの設定が無い場合（ＳＴ２０１−Ｎｏ）について説明する。ステップＳＴ２０１においてＮｏ判定だった場合、判定フロー（Ａ）を終了し、ステップＳＴ１０６でタイマｔ１が第２の所定時間ｔ１ｓ（例えば１２時間）を計時したか否かを判定する。タイマｔ１が１２時間未満である場合（ＳＴ１０６−Ｙｅｓ）、ステップＳＴ１０７へ移行し、タイマｔ１が１２時間以上だった場合（ＳＴ１０６−Ｎｏ）、ステップＳＴ１０３に戻り再び膨張弁２７の初期化を行い、ステップＳＴ１０４でタイマｔ１を再度スタートさせる。
【００５３】
ステップＳＴ１０７では、ユーザのリモコン操作等によって運転開始の指令を受けたか否かを判定する。運転開始の指令があった場合（ＳＴ１０７−Ｙｅｓ）、ステップＳＴ１０８へ移行し、圧縮機２０を起動させて空調運転を開始する。運転開始の指令が無い場合（ＳＴ１０７−Ｎｏ）、ステップＳＴ１０５へ戻り判定フロー（Ａ）を実行する。したがって、運転開始の指令が無い場合は、ステップＳＴ１０６においてタイマｔ１が第２の所定時間ｔ１ｓ（例えば１２時間）を計時した（ＳＴ１０６−Ｙｅｓ）と判定されるまではステップＳＴ１０５〜１０７を繰り返す。ステップＳＴ１０６においてタイマｔ１が第２の所定時間ｔ１ｓ（例えば１２時間）を計時した（ＳＴ１０６−Ｙｅｓ）と判定されたら、ステップＳＴ１０３に戻り膨張弁２７の初期化を行い、ステップＳＴ１０４でタイマｔ１を再度スタートさせ、その後、ステップＳＴ１０６でＹｅｓ判定となるまでステップＳＴ１０５〜１０７を繰り返す。この動作を示したものが図２（Ｃ）である。ステップＳＴ１０４で実行される膨張弁２７の初期化動作は、最終的に運転開始時に必要な予め定められた開度（いわゆる初期開度）となるように制御されることで行われる。この時の運転開始時に必要な予め定められた開度とは室外機２に設けられた外気温度センサ７６に応じて異なる。そのため、第２の所定時間ｔ１ｓおきに初期開度の更新を行っている。第２の所定時間は、前回の膨張弁２７の初期化からこの時間が経過していたら外気温度が大幅に変化していると判断できる時間であり、例えば、一般的に外気温度差が大きい昼と夜に初期化が行われるように１２時間としている。
【００５４】
以上のように、本実施形態の空気調和装置１は、圧縮機２０が停止してから暖房又は冷房運転開始の指令を受けるまでの運転準備期間の中で膨張弁２７の初期化を完了させておくので、空気調和装置１がユーザによる運転開始指令を受信してから圧縮機２０を運転開始させ、空調運転を開始するまでの待機時間が従来に比べ短くなる。その結果暖房又は冷房運転の立ち上がりを早くし、ユーザの不快感を低減できる。
【００５５】
なお、ブレーカーが落ちる等により主電源がオフとなった状態から電源を再投入された場合は先ず膨張弁２７の初期化を行うものとする。図３のフローチャートを用いて説明すると、ステップＳＴ１０３から制御を開始する。
【実施例２】
【００５６】
続いて、実施例１の制御に係る図３のフローチャートにおいて、ステップＳＴ１０６で実行される判定フロー（Ａ）に関する第２の実施形態について図４を用いて詳細に説明する。
【００５７】
図４は、本実施形態の空気調和装置１の運転停止から運転開始までの制御を示す図３のフローチャートにおけるステップＳＴ１０６の判定フロー（Ａ）を示すフローチャートである。
【００５８】
本実施形態は、ユーザのリモコン操作等によって空気調和装置１のＯＮタイマ（入りタイマ）の設定が行われた際に予約設定時刻にすぐに圧縮機２０を起動できる状態にすることを目的としている。なお、本実施形態におけるＯＮタイマは、入力をしてから何時間後に空気調和装置１の運転を開始させるかを設定可能なものでもよいし、運転開始時刻を指定するようなＯＮタイマであってもよい。
【００５９】
図４に示すように、まずステップＳＴ２０１でＯＮタイマの設定がされているか否かを判定する。ＯＮタイマの設定がされている場合（ＳＴ２０１−Ｙｅｓ）、ステップＳＴ２０２へ移行し、
ＯＮタイマ設定によってユーザが設定した予約設定時刻を記憶部２２０（若しくは記憶部１２０）から呼び出す。その後、ＣＰＵ２１０(若しくはＣＰＵ１１０)は記憶部２２０（若しくは記憶部１２０）に格納された制御プログラムに従い所定時刻ｔｓを算出する（ステップＳＴ２０３）。所定時刻ｔｓは、入りタイマによって設定された予約設定時刻に圧縮機２０の運転が開始するため、膨張弁２７の初期化を始めるように定めた時刻でありに、予約設定時刻より時間から全ての膨張弁２７を初期化するのに必要な時間だけ前の時刻である。具体的には、ＯＮタイマ設定により設定された予約設定時刻をｔｒ（例えば１０時間後）、一つの膨張弁の初期化に必要な時間をｔｉ（例えば２０秒)、室内機接続台数をｎ（例えば６台）とした場合、以下のように算出する。なお、ｔｉは試験結果等に基づいて予め定められたものである。
ｔｓ＝ｔｒ−ｔｉ＊ｎ＝９時間５８分後
現在時刻が所定時刻ｔｓである場合（ＳＴ２０４−Ｙｅｓ）、ステップＳＴ２０５へ移行する。現在時刻がの所定時刻ｔｓではない場合（ＳＴ２０４−Ｎｏ）、判定フロー（Ａ）を終了して図３のステップＳＴ１０６へ移行する。
【００６０】
ステップＳＴ２０５では、タイマｔ１が第３の所定時間ｔ１ｓ２を計時したか否かを判定する。タイマｔ１が第３の所定時間ｔ１ｓ２以上である場合（ＳＴ２０５−Ｙｅｓ）、ステップＳＴ２０６へ移行し、膨張弁２７の初期化を行う。この時、ステップＳＴ１０４で行った膨張弁２７の初期化からあまり時間が経過していない場合には膨張弁２７の初期開度を更新する必要がないため、タイマｔ１が第２の所定時間ｔ１ｓよりも短い第３の所定時間ｔ１ｓ２（例えば６時間）に満たなければそのまま図３のステップＳＴ１０９へ移行して圧縮機２０を起動させ、空調運転を開始するようにしている。本実施形態によれば、ＯＮタイマで設定された予約設定時刻の直前の外気温度に基づいて初期開度の設定を行うことができる。
【００６１】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【００６２】
例えば、図１に示す本実施形態の空気調和装置１は一つの室外機２に一つの室内機３が接続されたシングルタイプの空気調和装置だが、一つの室外機に複数の室内機が接続された多室型、いわゆるマルチタイプの空気調和装置であってもよい。マルチタイプの空気調和装置だと、接続される室内機の台数分だけ膨張弁が設けられているため、従来の制御では空気調和装置１がユーザによる運転開始指令を受信してから圧縮機を運転開始させ、空調運転を開始するまでの待機時間が大きいが、本発明を適用すれば空調運転開始までの待機時間を解消できるため、ユーザの不快感低減効果がより大きい。
【符号の説明】
【００６３】
１  空気調和装置
２  室外機
３  室内機
４  液管
５  ガス管
２０  圧縮機
２３  室外熱交換器
２７  膨張弁
３１  室内熱交換器
【図１】
0006464700.tif 000002
【図２】
0006464700.tif 000003
【図３】
0006464700.tif 000004
【図４】
0006464700.tif 000005