(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体とキャップを備え、
前記容器本体は、２０℃での粘度が１００ｍＰａ・ｓ以上である高粘度物を収容する収容部と、前記高粘度物を吐出する口部を備え、
前記キャップは、前記口部に装着され、
前記容器本体は、外殻と内袋とを備え且つ内容物の減少に伴って前記内袋が前記外殻から剥離し収縮する積層剥離容器であり、
前記キャップは、筒部と、前記筒部内に配置された弁部を備え、
前記弁部は、前記容器本体内部に向かって突出する台座部と、前記台座部と前記筒部を連結する連結部とを備え、
前記台座部は、交差スリット状の吐出口が設けられる平坦部を備え、
前記連結部は、前記容器本体の外側に向かって突出する屈曲部を備え、
前記台座部は、前記容器本体に圧力が加えられると前記平坦部が前記高粘度物によって押されることによって前記容器本体の外側に向かって押し出されると共に前記吐出口が開かれ、且つ前記容器本体への圧力が除かれると前記容器本体の内部に向かって突出する状態に復帰して前記吐出口が閉じられて前記内袋内部への外気の侵入が抑制されるように構成され、
前記外殻と前記内袋の間の中間空間と、前記容器本体の外部空間を連通する外気導入孔が前記収容部において、前記外殻に設けられている、高粘度物用積層剥離容器。
【請求項２】
請求項１に記載の高粘度物用積層剥離容器であって、
前記中間空間と前記外部空間との間の空気の出入りを調節する弁部材が前記外気導入孔に装着されている、高粘度物用積層剥離容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高粘度物用積層剥離容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内容物の減少に伴って内袋が外殻から剥離し収縮することによって容器の内部に空気が入り込むことを抑制する積層剥離容器が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１の積層剥離容器では、醤油などの粘度が低い液体を収容することが想定されており、特許文献１の図２及び段落４２に記載されているように、容器に圧力を加えて圧縮変形させたときに吐出口に設けた弁体部４２を容器軸方向に沿って摺動させて連通凹部４３を開放させることによって内容物の吐出を可能としている。また、容器への圧力が取り除かれたときに弁体部４２を元の位置に復帰させて連通凹部４３を閉じることによって、内袋への外気の侵入を抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１４７２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の構成は、粘度が低い液体に適したものであり、本発明者らが特許文献１の構成を高粘度物に適用したところ、高粘度物が邪魔をして弁体部４２の復帰が阻害されて内袋内に外気が侵入してしまうという問題が生じる場合があることが分かった。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、高粘度物を収容した場合でも、内容物を適切に吐出することができ、且つ吐出後は内袋内部への外気の侵入を適切に抑制することができる高粘度物用積層剥離容器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、２０℃での粘度が１００ｍＰａ・ｓ以上である高粘度物を収容する容器本体と、前記容器本体の口部に装着されるキャップとを備え、前記容器本体は、外殻と内袋とを備え且つ内容物の減少に伴って前記内袋が前記外殻から剥離し収縮する積層剥離容器であり、前記キャップは、筒部と、前記筒部内に配置された弁部を備え、前記弁部は、前記容器本体内部に向かって突出する台座部と、前記台座部と前記筒部を連結する連結部とを備え、前記台座部は、交差スリット状の吐出口が設けられる平坦部を備え、前記連結部は、前記容器本体の外側に向かって突出する屈曲部を備え、前記台座部は、前記容器本体に圧力が加えられると前記平坦部が前記高粘度物によって押されることによって前記容器本体の外側に向かって押し出されると共に前記吐出口が開かれ、且つ前記容器本体への圧力が除かれると前記容器本体の内部に向かって突出する状態に復帰して前記吐出口が閉じられて前記内袋内部への外気の侵入が抑制されるように構成される、高粘度物用積層剥離容器が提供される。
【０００８】
本発明者らが実験を行ったところ、キャップに設ける弁部として、上記の特定の構造を有する台座部及び連結部を有するものを採用したところ、２０℃での粘度が１００ｍＰａ・ｓ以上である高粘度物であっても、容易に吐出することができ、吐出後に液ダレを起こすことがなく、しかも、内袋内部への外気の侵入を適切に抑制することができることを見出し、本発明の完成に到った。また、上記構成の弁部は、内容物が高粘度物である場合には外気の侵入を抑制するが、内容物が低粘度物である場合にはそのような機能が発揮されないことも分かった。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態の積層剥離容器１の構成を示す断面図である。
【図２】図１から蓋部６０を除き、且つキャップ５１を容器本体３から分離した状態を示す断面図である。
【図３】図２中の内層１３の構成を示す断面図である。
【図４】（ａ）は、図１から蓋部６０を除き且つ上下反転させた、積層剥離容器１のキャップ５１周辺の拡大図であり、容器本体３に圧力を加えていない状態を示す。（ｂ）は、（ａ）中の弁部５３を下から見た図である。
【図５】（ａ）〜（ｂ）は、図４（ａ）〜（ｂ）に対応し、容器本体３に圧力を加えた状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態中で示した各種特徴事項は、互いに組み合わせ可能である。また、各特徴について独立して発明が成立する。
【００１１】
図１〜図２に示すように、本発明の一実施形態の高粘度物用積層剥離容器１は、容器本体３と、弁部材５と、キャップ５１を備える。
容器本体３は、内容物を収容する収容部７と、収容部７から内容物を吐出する口部９を備える。本実施形態では、内容物は、２０℃での粘度が１００ｍＰａ・ｓ以上である高粘度物である。高粘度物としては、ケチャップ、マヨネーズ、ハチミツが例示される。高粘度物の２０℃での粘度は、好ましくは５００ｍＰａ・ｓ以上であり、さらに好ましくは１０００ｍＰａ・ｓ以上であり、さらに好ましくは５０００ｍＰａ・ｓ以上である。高粘度物の２０℃での粘度の上限は、特に規定されないが、例えば、１００００、５００００、又は１０００００ｍＰａ・ｓである。
【００１２】
容器本体３は、収容部７及び口部９において、外層１１と内層１３を備えており、外層１１によって外殻１２が構成され、内層１３によって内袋１４が構成される。内容物の減少に伴って内層１３が外層１１から剥離することによって、内袋１４が外殻１２から剥離して収縮する。
【００１３】
キャップ５１は、筒部５２と、蓋部６０と、弁部５３と、弁固定部材５４とを備える。蓋部６０は、ヒンジ部６１において筒部５２に連結されており、ヒンジ部６１を中心にして筒部５２に対して蓋部６０を相対回転させることによって蓋部６０の開閉が可能になっている。弁部５３は、その外周部５３ａが弁固定部材５４と筒部５２の間に挟まれており、弁固定部材５４を筒部５２に固定することによって弁部５３が筒部５２に対して固定される。
【００１４】
図３に示すように、口部９には、雄ネジ部９ｄが設けられており、筒部５２の内面には雌ねじ部５２ａが設けられている。雌ねじ部５２ａと雄ネジ部９ｄを螺合させることによってキャップ５１を容器本体３に取り付けることができる。
【００１５】
収容部７には、外殻１２と内袋１４の間の中間空間２１と、容器本体３の外部空間Ｓとの間の空気の出入りを調節する弁部材５が設けられている。外殻１２には、収容部７において中間空間２１と外部空間Ｓを連通する外気導入孔１５が設けられている。外気導入孔１５は、外殻１２にのみ設けられた貫通孔であり、内袋１４には到達していない。弁部材５は、外気導入孔１５に挿通され且つ外気導入孔１５に対してスライド移動可能な軸部５ａと、軸部５ａの中間空間２１側に設けられ且つ軸部５ａよりも断面積が大きいシール部５ｃと、軸部５ａの外部空間Ｓ側に設けられ且つ弁部材５が中間空間２１に入り込むことを防ぐ係止部５ｂを備える。
【００１６】
シール部５ｃは、外殻１２を圧縮した際に外気導入孔１５を実質的に閉塞させるように構成され、軸部５ａに近づくにつれて断面積が小さくなる形状になっている。また、係止部５ｂは、外殻１２が圧縮された後に復元する際に中間空間２１に空気が導入可能なように構成される。外殻１２を圧縮すると、中間空間２１内の圧力が外圧よりも高くなって、中間空間２１内の空気が外気導入孔１５から外部に漏れ出す。この圧力差と空気の流れによってシール部５ｃが外気導入孔１５に向かって移動し、シール部５ｃが外気導入孔１５を閉塞する。シール部５ｃが軸部５ａに近づくにつれて断面積が小さくなる形状であるので、シール部５ｃが容易に外気導入孔１５に嵌って外気導入孔１５を閉塞する。
【００１７】
この状態で外殻１２をさらに圧縮すると、中間空間２１内の圧力が高まり、その結果、内袋１４が圧縮されて、内袋１４内の内容物が吐出される。また、外殻１２への圧縮力を解除すると、外殻１２が自身の弾性によって復元しようとする。この際、シール部５ｃが外気導入孔１５から離れて、外気導入孔１５の閉塞が解除されて、中間空間２１内に外気が導入される。また、係止部５ｂが外気導入孔１５を塞いでしまわないように、係止部５ｂには外殻１２に当接する面に溝５ｄが設けられている。
【００１８】
弁部材５は、シール部５ｃが外気導入孔１５を押し広げながら、シール部５ｃに中間空間２１内に挿入することによって容器本体３に装着することができる。そのため、シール部５ｃの先端は、先細り形状になっていることが好ましい。このような弁部材５は、容器本体３の外側からシール部５ｃを中間空間２１内に押し込むだけで装着可能なので、生産性に優れている。尚、弁部材５を備える場合に限らず、中間空間２１内の圧力が外部の圧力以上のときには外気導入孔１５を閉塞し、中間空間２１内の圧力が外部の圧力よりも低くなると外気導入孔１５を開放して中間空間２１に外部から空気を導入する逆止弁を備える構成であってもよい。
【００１９】
次に、容器本体３の層構成についてさらに詳細に説明する。容器本体３は、外層１１と内層１３を備える。外層１１は、復元性が高くなるように、内層１３よりも肉厚に形成される。
【００２０】
外層１１は、例えば、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体及びその混合物などで構成される。
【００２１】
図３に示すように、内層１３は、容器外面側に設けられたＥＶＯＨ層１３ａと、ＥＶＯＨ層１３ａの容器内面側に設けられた内面層１３ｂと、ＥＶＯＨ層１３ａと内面層１３ｂの間に設けられた接着層１３ｃを備える。ＥＶＯＨ層１３ａを設けることでガスバリア性、及び外層１１からの剥離性を向上させることができる。ＥＶＯＨ層１３ａは、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）樹脂からなる層であり、エチレンと酢酸ビニル共重合物の加水分解により得られる。
【００２２】
内面層１３ｂは、積層剥離容器１の内容物に接触する層であり、例えば、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体及びその混合物などのポリオレフィンからなり、低密度ポリエチレン又は直鎖状低密度ポリエチレンからなることが好ましい。
【００２３】
接着層１３ｃは、ＥＶＯＨ層１３ａと内面層１３ｂとを接着する機能を有する層であり、例えば上述したポリオレフィンにカルボキシル基を導入した酸変性ポリオレフィン（例：無水マレイン酸変性ポリエチレン）を添加したものや、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）である。接着層１３ｃの一例は、低密度ポリエチレン又は直鎖状低密度ポリエチレンと、酸変性ポリエチレンの混合物である。
【００２４】
次に、弁部５３の構成についてさらに詳細に説明する。弁部５３は、キャップ５１が容器本体３に取り付けられた状態で、容器本体３内部に向かって突出する台座部５５と、台座部５５と筒部５２を連結する連結部５６を備える。台座部５５は、吐出口５７が設けられる平坦部５５ａを備える。連結部５６は、容器本体３の外側に向かって突出する屈曲部５６ａを備える。弁部５３は、シリコーンゴムなどの可撓性材料で形成される。
【００２５】
吐出口５７は、図４（ｂ）に示すように、平坦部５５ａに互いに交差（好ましくは直交）するように形成されたスリット５８ａ，５８ｂ（交差スリット）によって形成される。スリット５８ａ，５８ｂによって４つのフラップ５７ａ〜５７ｄが形成される。
【００２６】
図４は、容器本体３に対して圧力が加わっていない状態であり、この状態では、フラップ５７ａ〜５７ｄは互いに密着しており、容器本体３内の内容物が容易には漏れ出さない。一方、容器本体３に圧力を加えて容器本体３を圧縮すると、平坦部５５ａが容器本体３内の内容物によって押されることによって、図５に示すように、台座部５５が容器本体３の外側に向かって押し出されると共に吐出口５７が開かれる。具体的には、図５に示すように、フラップ５７ａ〜５７ｄが容器本体３の外側に向かって湾曲することによって互いに離間されて、フラップ５７ａ〜５７ｄの中心に開口５７ｅが形成される。そして、開口５７ｅを通じて、容器本体３内の内容物が吐出される。
【００２７】
容器本体３への圧力が除かれると、弁部５３は、自身の復元力によって図４に示すように容器本体３の内部に向かって突出する状態に復帰すると共にフラップ５７ａ〜５７ｄが再度互いに密着して吐出口５７が閉じられる。この際、吐出口５７の位置が容器本体３の内部に向かって移動しながら吐出口５７が閉じられるので、液ダレが起こりにくい。
【００２８】
容器本体３の内容物の吐出後に吐出口５７が閉じられた後に、吐出口５７を通じて外気が内袋１４内に侵入するかどうかについて実験を行ったところ、内容物が水のような低粘度物（粘度が２０℃で１ｍＰａ・ｓ）である場合には、内袋１４内に外気が侵入した。一方、内容物がケチャップ（粘度が２０℃で約１０００ｍＰａ・ｓ）である場合や、ハチミツ（粘度が２０℃で約８０００ｍＰａ・ｓ）である場合には、内袋１４内に外気が侵入しなかった。このように本発明の積層剥離容器は、高粘度物を収容した場合に限って、内容物の吐出後に外気の侵入を効果的に抑制することができることが分かった。
【符号の説明】
【００２９】
１：高粘度物用積層剥離容器、３：容器本体、５：弁部材、７：収容部、９：口部、１１：外層、１２：外殻、１３：内層、１４：内袋、１５：外気導入孔、５１：キャップ、５３：弁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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