(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から密閉された装置の外殻部に設置され、該装置の内部を点検するための点検口であって、
前記装置の外殻部に形成された開口に設けられ、端部周囲にフランジを有する枠体と、
前記枠体に対して開閉自在に取り付けられる蓋体と、を備え、
前記枠体には、前記フランジが形成する平面と平行となるように該フランジの外周から外側に向かって延びるフランジ部ツバが設けられ、
前記蓋体には、前記枠体に設けられた前記フランジ部ツバと同一の巾及び長さを有し、該フランジ部ツバと平行となるように該蓋体の外周から外側に向かって延びる蓋部ツバが、前記フランジ部ツバと対向するように該蓋体の上面に接合して設けられ、
前記枠体に前記蓋体を取り付けて閉状態としたとき、前記フランジ部ツバと前記蓋部ツバとの間には、所定の間隙が形成されている
ことを特徴とする点検口。
【請求項２】
前記フランジ部ツバは、前記フランジの外周角に対し略等間隔の位置に複数設けられ、
前記蓋部ツバは、前記枠体に設けられた複数の前記フランジ部ツバと対向する位置に複数設けられている
請求項１に記載の点検口。
【請求項３】
前記装置は、含水固体粒子を熱風により乾燥する乾燥機である
請求項１又は２に記載の点検口。
【請求項４】
前記含水固体粒子は、金属塩の結晶である
請求項３に記載の点検口。
【請求項５】
前記金属塩の結晶は、硫酸ニッケルの結晶である
請求項４に記載の点検口。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかの点検口における前記蓋体を開放するための蓋開放用冶具であって、
巾を有する棒状の操作ハンドルと、
前記操作ハンドルの一端に取り付けられた先端板と、
前記先端板の巾方向の両端２辺部のそれぞれに、該先端板の平面に対して直角に取り付けられたガイド板と、を備え、
前記先端板を、前記点検口における前記枠体の外周から延在する前記フランジ部ツバと、該フランジ部ツバと対向するように前記蓋体の外周から延在する前記蓋部ツバとの間に形成された前記所定の間隙に挿入し、該先端板が該間隙に挿入された状態のまま、該先端板により前記枠体から前記蓋体を持ち上げるようにして用いられる
ことを特徴とする蓋開放用冶具。
【請求項７】
前記先端板は、
前記所定の間隙への挿入方向の長さが、前記フランジ部ツバ及び前記蓋部ツバの延在方向の長さと略同一であり、
前記挿入方向に直交する巾が、前記フランジ部ツバ及び前記蓋部ツバの延在方向に直交する巾よりも大きく、
厚みが、前記フランジ部ツバと前記蓋部ツバとの間の前記所定の間隙よりもやや小さい
請求項６に記載の蓋開放用冶具。
【請求項８】
前記先端板の先端部の形状が、凸の円弧状である
請求項６又は７に記載の蓋開放用冶具。
【請求項９】
前記ガイド板は、前記先端板の平面に対して直角方向の高さが、前記フランジ部ツバと前記蓋部ツバとの間の前記所定の間隙の大きさの２分の１より大きい
請求項６乃至８のいずれか１項に記載の蓋開放用冶具。
【請求項１０】
前記先端板の平面に対して垂直方向の面を側面として側面視したとき、
前記操作ハンドルは、前記先端板の平面に対して０度より大きく９０度より小さい角度で傾斜した傾斜部を有する
請求項６乃至９のいずれか１項に記載の蓋開放用冶具。
【請求項１１】
前記操作ハンドルの巾は、２０ｍｍ〜４０ｍｍである
請求項６乃至１０のいずれか１項に記載の蓋開放用冶具。
【請求項１２】
請求項１乃至５のいずれかの点検口における前記蓋体を開放する方法であって、
巾を有する棒状の操作ハンドルと、
前記操作ハンドルの一端に取り付けられた先端板と、
前記先端板の巾方向の両端２辺部のそれぞれに、該先端板の平面に対して直角に取り付けられたガイド板と、を備える蓋開放用冶具を用い、
前記蓋開放用冶具の前記先端板を、前記点検口における前記枠体の外周から延在する前記フランジ部ツバと、該フランジ部ツバと対向するように前記蓋体の外周から延在する前記蓋部ツバとの間に形成された前記所定の間隙に挿入し、
前記先端板を前記所定の間隙に挿入した状態のまま、該先端板により前記枠体から前記蓋体を持ち上げる
ことを特徴とする点検口の蓋体開放方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置の内部を点検するための点検口、及び蓋開放用治具に関し、より詳しくは、枠体と蓋体により構成される点検口と、その点検口の蓋体を簡易に開放することが可能な蓋開放用冶具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、金属製錬プラントや化学プラント等に設置された反応装置、貯留装置、乾燥装置等は、外部から密閉された装置であることが多い。それらの装置の外殻部には、内部を点検するための点検口が備わっており、その点検口は枠体と蓋部とから構成される。
【０００３】
このような点検口では、装置の運転が停止した後に、例えば、ボルトとナットとからなる固定具を取り外すことで枠体から蓋体が開放され、作業者はその蓋体を開放した状態で装置内部の点検を行う。
【０００４】
ところで、上述した各種の装置において、特に、固気混合物を取り扱う装置であって、その内部が常温以上の高温になるような装置、例えば熱風乾燥機や排ガス煙道等である場合には、枠体と蓋体との間に固体粒子等が入り込むことに起因して蓋体が枠体に固着してしまい、その結果、蓋の開放が困難になることがある。
【０００５】
そのような装置の点検口では、フランジを有する枠体と蓋体との隙間に、例えばマイナスドライバーやシカラップ、ヘラ等のくさび状の冶具を差し込んだあと、それをハンマーで打ち込み、梃子の要領で力を掛けることによって、枠体と蓋体との固着状態を徐々に解消する方法が採られることが多い。
【０００６】
しかしながら、このような作業は、人手（人数）が必要になるとともに、過度な人力と時間が掛かる作業であった。また、冶具をハンマーで打ち込む際に、そのハンマーで自分の手を打ってしまう可能性や、梃子の要領で力を掛けたときにその冶具の先端が外れ、その反動で作業者が転倒してしまう可能性、さらには勢いのあまりに急に蓋体が外れて落下してしまう可能性等、非常に危険を伴う作業であった。
【０００７】
また、フランジを有する枠体と蓋体との隙間にくさび状の冶具を差し込んでハンマーで打ち込むような方法では、その冶具のくさび形状をなした先端部によって、枠体のフランジと蓋体との間に挟まれているガスケット（パッキン）等を損傷させてしまう可能性がある。損傷したガスケットでは、装置の密閉性を確保するシール効果が低下してしまうため、再度利用することができない。そのため、装置内部の点検の都度、新しいガスケットに交換することが必要となり、ガスケット交換に伴って余分なコストも必要となる。
【０００８】
このようなことから、外部から密閉された装置の外殻部に設けられる、枠体と蓋体とから構成される点検口において、人手や、過度な人力、時間等を掛けずに、さらにはガスケット等を損傷させずに、簡易に蓋体の開放作業を行うことが求められている。
【０００９】
例えば、特許文献１には、配管のフランジ開口冶具が開示されている。この特許文献１に開示されている開口冶具は、フランジの開口のためのくさびを二段重ねにした冶具である。このような開口治具を使用することにより、配管のフランジ接続部のガスケット交換等の作業において、かまし物を挿入させたり、二つ目のくさびを打ち込んで一つ目のくさびを外したりする必要が無くなり、作業に十分な開口ができ、一度にガスケット面の全面の掃除、点検等を行うことができるとしている。
【００１０】
しかしながら、特許文献１に開示された開口冶具は、配管のフランジのガスケット交換作業やフランジ内面の掃除作業に際して、配管のフランジ面に隙間を開けるための開口冶具であり、配管という比較的小口径のフランジを対象としたものである。また、その開口冶具では、ハンマーでくさびを打ち込む操作を前提としているため、上述したようなハンマーにまつわる危険性（例えばハンマーで自分の手を打つ等）は解消されていない。さらに、この開放冶具では、ガスケットを損傷させる可能性も未だ残っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１１−１７４５９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、このような実情に鑑みて提案されたものであり、装置内部を点検するための点検口であって、人手や、過度な人力、時間等を掛けずに、またガスケット等を損傷させることなく、その蓋体を開放することができる点検口、及びその点検口の蓋体を開放させるための蓋開放用冶具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者らは、上述した課題を解決するために鋭意検討を重ねた。その結果、フランジを有する枠体と、蓋体とにより構成される点検口において、その枠体と蓋体とに特定のツバの構成を設け、枠体のツバと蓋体のツバとにより形成される所定の間隙に、特定の構造を有する蓋開放用冶具を挿入させて持ち上げ操作を行うことで、過度な労力を掛けずに、またガスケット等を損傷させることなく、簡易に蓋体を開放させることができることを見出し、本発明を完成するに至った。すなわち、本発明は以下のものを提供する。
【００１４】
（１）本発明の第１の発明は、外部から密閉された装置の外殻部に設置され、該装置の内部を点検するための点検口であって、前記装置の外殻部に形成された開口に設けられ、端部周囲にフランジを有する枠体と、前記枠体に対して開閉自在に取り付けられる蓋体と、を備え、前記枠体には、前記フランジが形成する平面と平行となるように該フランジの外周から外側に向かって延びるフランジ部ツバが設けられ、前記蓋体には、前記枠体に設けられた前記フランジ部ツバと対向する位置に、該フランジ部ツバと同一の巾及び長さを有し、該フランジ部ツバと平行となるように該蓋体の外周から外側に向かって延びる蓋部ツバが設けられ、前記フランジ部ツバと前記蓋部ツバとの間には、所定の間隙が形成されていることを特徴とする点検口である。
【００１５】
（２）本発明の第２の発明は、第１の発明において、前記フランジ部ツバは、前記フランジの外周角に対し略等間隔の位置に複数設けられ、前記蓋部ツバは、前記枠体に設けられた複数の前記フランジ部ツバと対向する位置に複数設けられている、点検口である。
【００１６】
（３）本発明の第３の発明は、第１又は第２の発明において、前記装置は、含水固体粒子を熱風により乾燥する乾燥機である、点検口である。
【００１７】
（４）本発明の第４の発明は、第３の発明において、前記含水固体粒子は、金属塩の結晶である、点検口である。
【００１８】
（５）本発明の第５の発明は、第４の発明において、前記金属塩の結晶は、硫酸ニッケルの結晶である、点検口である。
【００１９】
（６）本発明の第６の発明は、第１乃至第５のいずれかの発明に係る点検口における前記蓋体を開放するための蓋開放用冶具であって、巾を有する棒状の操作ハンドルと、前記操作ハンドルの一端に取り付けられた先端板と、前記先端板の巾方向の両端２辺部のそれぞれに、該先端板の平面に対して直角に取り付けられたガイド板と、を備え、前記先端板が、前記点検口における前記枠体の外周から延在する前記フランジ部ツバと、該フランジ部ツバと対向するように前記蓋体の外周から延在する前記蓋部ツバとの間に形成された前記所定の間隙に挿入されて用いられることを特徴とする蓋開放用冶具である。
【００２０】
（７）本発明の第７の発明は、第６の発明において、前記先端部は、前記所定の間隙への挿入方向の長さが、前記フランジ部ツバ及び前記蓋部ツバの延在方向の長さと略同一であり、前記挿入方向に直交する巾が、前記フランジ部ツバ及び前記蓋部ツバの延在方向に直交する巾よりも大きく、厚みが、前記フランジ部ツバと前記蓋部ツバとの間の前記所定の間隙よりもやや小さい、蓋開放用冶具である。
【００２１】
（８）本発明の第８の発明は、第６又は第７の発明において、前記先端板の先端部の形状が、凸の円弧状である、蓋開放用冶具である。
【００２２】
（９）本発明の第９の発明は、第６乃至第８のいずれかの発明において、前記ガイド板は、前記先端板の平面に対して直角方向の高さが、前記フランジ部ツバと前記蓋部ツバとの間の前記所定の間隙の大きさの２分の１より大きい、蓋開放用冶具である。
【００２３】
（１０）本発明の第１０の発明は、第６乃至第９のいずれかの発明において、前記先端板の平面に対して垂直方向の面を側面として側面視したとき、前記操作ハンドルは、前記先端板の平面に対して０度より大きく９０度より小さい角度で傾斜した傾斜部を有する、蓋開放用冶具である。
【００２４】
（１１）本発明の第１１の発明は、第６乃至第１０のいずれかの発明において、前記操作ハンドルの巾は、２０ｍｍ〜４０ｍｍである、蓋開放用冶具である。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、人手や、過度な人力、時間等を掛けずに、またガスケット等を損傷させることなく、その蓋体を開放することができる点検口、及びその点検口の蓋体を開放させるための蓋開放用冶具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】硫酸ニッケル製造プロセスの概要を示す工程図である。
【図２】点検口が設けられた装置例としての乾燥装置の構成を示す概略図である。
【図３】点検口の構成の一例を示す外観斜視図である。
【図４】点検口の枠体から蓋体を取り外したときの状態を示す図である。
【図５】蓋開放用冶具の構成の一例を示す外観斜視図である。
【図６】蓋開放用冶具の先端板の平面に対して垂直方向の面を側面としたときの、蓋開放用冶具の側面図であり、装置外殻部に設置された点検口との関係を示す図である。
【図７】点検口の蓋体を開放する際における蓋開放用冶具の使用状態の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の具体的な実施形態（以下、「本実施の形態」という）について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の変更が可能である。
【００２８】
≪１．点検口≫
本実施の形態に係る点検口は、外部から密閉された装置の外殻部に設置され、その装置の内部を点検するためのものである。
【００２９】
点検口が設置される装置としては、例えば、金属製錬プラントや化学プラント等における、反応装置、貯留装置、乾燥装置、あるいは排ガス煙道等の配管設備等が挙げられる。具体的には、固気混合物を取扱う装置であって、装置内部が常温以上の高温となるような装置が挙げられる。その中でも特に、本実施の形態に係る点検口は、乾燥装置等の、密閉性が求められるとともに、内部の圧力により点検口の蓋体を開放するための力に違いが生じるような装置の外殻部に設置される点検口として好適に用いることができる。
【００３０】
＜１−１．点検口が設置される装置の例＞
（硫酸ニッケル製造プロセスにて使用される乾燥装置を一例として）
より具体的に、点検口が設置される装置の一例として、硫酸ニッケル製造プロセスを行うプラント設備に一般的に設けられている、含水固体粒子である金属塩の結晶（硫酸ニッケル結晶）を乾燥するための乾燥装置を具体例に挙げて説明する。
【００３１】
硫酸ニッケル製造プロセスは、高純度硫酸ニッケル水溶液から硫酸ニッケル六水和物を析出させ、硫酸ニッケルを製造するプロセスである。図１は、硫酸ニッケル製造プロセスの概要を示す工程図である。
【００３２】
原料である高純度硫酸ニッケル水溶液は、結晶缶と呼ばれる、真空蒸発（加熱）装置と晶析装置とが一体化した設備に供給される。なお、高純度硫酸ニッケル水溶液のニッケル濃度としては、例えば１２０ｇ／Ｌ〜１３０ｇ／Ｌ程度である。
【００３３】
結晶缶では、先ず、その加熱装置において、原料の高純度硫酸ニッケル水溶液が加熱され、真空下においてその高純度硫酸ニッケル水溶液中の水分が蒸発され、溶解度以上の濃度にまで硫酸ニッケルが濃縮される。次に、結晶缶の晶析装置において、濃縮された高純度硫酸ニッケル水溶液から、硫酸ニッケル六水和物の結晶（以下、「硫酸ニッケル結晶」という）が析出される。
【００３４】
なお、結晶缶内のスラリーは、水分が蒸発することにより熱が奪われるため液温が低下する。そのため、熱交換器により結晶缶内のスラリーを蒸気で加熱して循環させることにより液温を一定に保つ。スラリーの液温としては、例えば約４５℃程度とする。
【００３５】
続いて、結晶缶内で析出した硫酸ニッケル結晶を含むスラリーは、スラリーサイクロン等によりスラリー濃度が約５０重量％にまで濃縮され、その後、遠心分離機により水分率が約３重量％程度にまで脱水される。
【００３６】
その後、水分率３重量％程度の含水固体粒子である硫酸ニッケル結晶は、乾燥装置により水分率が０．０１重量％以下になるまで乾燥される。
【００３７】
乾燥された硫酸ニッケル結晶は、所定のホッパーやサイロ等に貯留された後、荷造り工程で所定の袋に充填され、顧客へと出荷される。
【００３８】
（乾燥装置の構成の概略）
図２は、上述した硫酸ニッケル製造プロセスを行うプラント設備に設けられている、含水固体粒子である硫酸ニッケル結晶を温風により乾燥するための乾燥装置の外観を模式的に示した図である。
【００３９】
図２に示す乾燥装置５０では、硫酸ニッケル製造プロセスにおいて遠心分離機で所定の水分率まで脱水された硫酸ニッケル結晶が、その上部に設けた装入口５１から装入されると、装置内部を通り、スリットで構成された間隙板５２の上に落下する。硫酸ニッケル結晶が落下した間隙板５２は所定の方向に傾斜しており（図２では左側から右側に向かって下がるように傾斜）、その傾斜により間隙板５２上を硫酸ニッケル結晶が移動する間に、間隙板５２のスリットから吹き上げられる４０℃〜４５℃程度の温度の温風によって硫酸ニッケル結晶に対する乾燥処理が施される。
【００４０】
なお、この乾燥装置５０において、乾燥処理が施された硫酸ニッケル結晶は、排出口５４を通って排出される。また、乾燥処理のために装置内部に取り込んだ温風は、ガス排出口５５を通ってガス処理装置へ排出される。
【００４１】
このような乾燥装置５０では、乾燥操業を継続して行っていくと、例えば間隙板５２のスリットに硫酸ニッケル結晶が詰まり、その間隙板５２を閉塞する。そのため、例えば１ヶ月に１回程度の頻度で、定期的に間隙板５２の点検や掃除等を行う必要がある。なお、このような間隙板５２の点検や掃除等のメンテナンスの時期は、例えば、間隙板５２の下部における静圧の上昇や、熱風の風量の減少等によって判断することができる。
【００４２】
さて、このような乾燥装置５０の間隙板５２の点検や掃除は、乾燥装置５０の側面や上面等の装置外殻部５３に設置された点検口６０から作業者が内部に入ることによって実施される。従来、この装置外殻部５３に設置された点検口６０としては、フランジを有する枠体と蓋体とがボルトとナットとで固定された構成となっており、そのボルトとナットとを取り外すことによって点検口６０の蓋体を開放していた。
【００４３】
ところが、点検口６０においては、枠体と蓋体との間に硫酸ニッケル結晶が入り込むことに起因して蓋体が枠体に固着してしまうことがあり、点検のために蓋体を取り外すための開放作業が非常に困難になることがある。このような場合、その従来の点検口６０の構成では、例えば、蓋体と枠体のフランジとの隙間にくさび状の冶具を差し込んでハンマーで打ち込み、梃子の要領で力を掛けることによって、固着した枠体と蓋体とを徐々に引き離す方法が採られてきた。しかしながら、このような作業には２人〜３人以上の人員を要し、過度な人力や時間が掛かる作業となっていた。
【００４４】
さらに、このような枠体と蓋体との間に冶具を差し込んでハンマーで打ち込むような方法では、その冶具の先端が、シール性を向上させるために枠体のフランジと蓋体との隙間に設けられたガスケットを損傷させる可能性があり、乾燥装置５０の内部の点検の都度、新しいガスケットに交換する必要が生じていた。
【００４５】
＜１−２．点検口＞
そこで、本実施の形態においては、以下の特徴的な構成を有する点検口を提供する。図３は、本実施の形態に係る点検口の構成の一例を示す外観斜視図である。なお、図３では、上述した乾燥装置５０の外殻部５３に設置されている状態の点検口を示す。
【００４６】
具体的に、図３に示すように、本実施の形態に係る点検口１は、フランジ１２を有する枠体１１と、枠体１１に対して開閉自在に取り付けらえる蓋体１３とを備える。
【００４７】
［枠体］
枠体１１は、上述した乾燥装置５０等の装置の外殻部５３に形成された開口に設けられ、その装置外殻部５３に当接して、当該点検口１の出入口を構成する。枠体１１の形状は、筒状であって、平面視したときの形状は特に限定されず、装置外殻部５３に形成された開口の形状に合わせた形状とすることができる。具体的には、例えば図３に示すように、平面視したときに円形状である円筒形とすることができるが、平面視したときに長方形や正方形等の多角形状である多角柱としてもよい。
【００４８】
枠体１１は、装置外殻部５３と当接する側とは反対側の端部（最外端）であって、後述する蓋体１３と当接する端部の周囲にフランジ１２を有する。フランジ１２は、その枠体１１の端部周囲から、筒状の枠体１１の高さ方向に対して直角の方向に延在する（図４も参照）。
【００４９】
枠体１１には、その端部周囲のフランジ１２の外周から外側に向かって延びるフランジ部ツバ１４（１４ａ〜１４ｄ）が設けられている。フランジ部ツバ１４は、フランジ１２が形成する平面と平行するように、そのフランジ１２の外周から延在している。
【００５０】
具体的に、フランジ部ツバ１４は、特に限定されないが略長方形の形状を有しており、フランジ１２の外周面、あるいは、そのフランジ１２の下面に接合している。なお、図３に示す構成例では、フランジ部ツバ１４が、フランジ１２の外周面１２ｓに接合して、外側に向かって水平に伸びている態様を示している。
【００５１】
また、フランジ部ツバ１４の大きさとしては、当該点検口１の大きさに応じて適宜設定することが好ましいが、例えば、巾が２０ｍｍ〜２００ｍｍ程度、長さが２０ｍｍ〜２００ｍｍ程度の大きさとすることができる。なお、フランジ部ツバ１４の巾とは、フランジ１２の外周から外側に向かって延びる方向（延在方向）に対して直角となる方向の大きさといい、フランジ部ツバ１４の長さとは、その延在方向の大きさをいう。
【００５２】
また、枠体１１におけるフランジ部ツバ１４の設置数としては、特に限定されず、所定の箇所に１つ設けてもよく、また、例えば平面視したときの円形状の枠体１１の外周角に対して略等間隔の角度となる位置に複数設けてもよい。好ましくは、後述する蓋開放用冶具を用いた当該点検口１の開放作業の簡易性を高める観点から、複数のフランジ部ツバ１４を設けるとよい。なお、図３に示す構成例では、時計の０時の角度を０度としたときに右回りに４５度、１３５度、２２５度、３１５度の等間隔の４ヶ所の位置に、４つのフランジ部ツバ１４を設けた例を示す（それぞれ、フランジ部ツバ１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄの符号で示している）。
【００５３】
［蓋体］
蓋体１３は、上述した枠体１１に対して開閉自在に取り付けられ、当該点検口１の蓋体を構成する。点検口１では、蓋体１３を枠体１１から取り外して開放することにより開放状態となり、一方で、蓋体１３を枠体１１に取り付けることにより閉鎖状態となる。なお、図４の模式図は、枠体１１から蓋体１３を取り外したときの状態を示す図である。
【００５４】
蓋体１３の形状は、上述した枠体１１の形状（平面視したときの形状）と合わせた形状とする。例えば、図３の構成例に示すように、円形状とすることができる。なお、図４においては、蓋体１３の下面に円筒状の構造を有し、枠体１１と入れ子構造を形成するような構成を示しているが、これに限られず、蓋体１３は単に平板状のものであってもよい。
【００５５】
蓋体１３には、その蓋体１３の外周から外側に向かって延びる蓋部ツバ１５（１５ａ〜１５ｄ）が設けられている。蓋部ツバ１５は、上述したフランジ部ツバ１４と同様に、フランジ１２が形成する平面と平行となるように、蓋体１３の外周から延在している。
【００５６】
具体的に、蓋部ツバ１５は、上述したフランジ部ツバ１４と同一の巾及び長さの大きさ、形状を有しており、蓋体１３の外周面、あるいは、その蓋体１３の上面に接合している。なお、図３に示す構成例では、蓋部ツバ１５が、蓋体フランジ１２の上面１３ｓに接合して、外側に向かって水平に伸びている態様を示している。
【００５７】
また、蓋部ツバ１５は、上述した枠体１１に取り付けられる蓋体１３において、枠体１１に設けられたフランジ部ツバ１４と対向する位置に設けられている。すなわち、図３に一例を示すように、フランジ１２の外周から延在するフランジ部ツバ１４が設けられた枠体１１に対して装置の密閉が確保されるように蓋体１３を載置して取り付けたときに、枠体１１に設けられたフランジ部ツバ１４と向かい合うように蓋部ツバ１５が設けられる。
【００５８】
このようにして蓋体１３に蓋部ツバ１５を設けた点検口１では、その蓋部ツバ１５（例えば蓋部ツバ１５ａ）と、それと対向する位置に存在する枠体１１のフランジ部ツバ１４（例えばフランジ部ツバ１４ａ）との間に、所定の間隙（図３中のＧ部。図６も参照。）が形成される。所定の間隙Ｇの大きさとしては、特に限定されず、後述する蓋開放用冶具２の先端板２２を装入することができるだけの十分な隙間であればよい。
【００５９】
なお、フランジ部ツバ１４と対向するように蓋体１３に設けられる蓋部ツバ１５の設置数としては、そのフランジ部ツバ１４と同数となる。例えば、図３の構成例に示すように、枠体１１において、時計の０時の角度を０度としたときに右回りに４５度、１３５度、２２５度、３１５度の等間隔の４ヶ所の位置に４つのフランジ部ツバ１４（それぞれ、フランジ部ツバ１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ）を設けた場合、蓋体１３においては、フランジ部ツバ１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄのそれぞれと対向するように、４つの蓋部ツバ１５（それぞれ、蓋部ツバ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ）を設ける。これにより、それぞれのフランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５との間に、所定の間隙Ｇが形成される。
【００６０】
［点検口について］
上述したように、本実施の形態に係る点検口１は、フランジ１２を有する枠体１１と、その枠体１１に対して開閉自在に取り付けらえる蓋体１３とを備え、枠体１１には、フランジ１２の外周から外側に向かってフランジ部ツバ１４が延在し、蓋体１３には、蓋体１３の外周から外側に向かってフランジ部ツバ１４と対向するように蓋部ツバ１５が延在している。そして、枠体１１に設けられたフランジ部ツバ１４と、蓋体１３に設けられた蓋部ツバ１５とにより、所定の間隙Ｇが形成されている。
【００６１】
このような構成を有する点検口１では、その蓋体１３の開放作業に際して、後述する蓋開放用冶具（図５に構成例を示す蓋開放用冶具２）を用いる。具体的には、蓋開放用冶具２に先端に設けられた先端板２２を、点検口１におけるフランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５とにより形成された所定の間隙Ｇの間に挿入し、蓋開放用冶具２の操作ハンドル２１を装置から離れる方向に傾斜させる操作を行うことによって、枠体１１から蓋体１３を徐々に持ち上げるようにしていく。
【００６２】
本実施の形態に係る点検口１によれば、蓋体１３の開放作業において、従来のように枠体と蓋体との間にくさび状の冶具を差し込み、ハンマー等で打ち込むといったような操作を行うことなく、少ない労力で簡易に開放させることができる。また、枠体１１と蓋体１３との間にあるガスケット等を損傷させる心配もないため、点検口におけるシール性は確保され、点検の度に新品のガスケットに交換するといった事態を防ぐことができ、作業効率性を高めることができる。
【００６３】
なお、点検口１の構成から明らかなように、従来から使用されている、枠体と蓋体とから構成される装置内部の点検口において、極めて簡単な改造工事を施すだけで、上述した特徴的な構成の点検口１に改良することができ、実際的に極めて有用である。
【００６４】
≪２．蓋開放用冶具≫
本実施の形態に係る蓋開放用冶具は、装置内部の点検に際して作業者が装置内に入るための点検口の蓋体を開放するための冶具であり、上述した特徴的な構成を有する点検口１の蓋体１３を開放するための冶具である。
【００６５】
図５は、本実施の形態に係る蓋開放用冶具の構成の一例を示す外観斜視図である。具体的に、図５に示すように、本実施の形態に係る蓋開放用冶具２は、操作ハンドル２１と、操作ハンドル２１の一端に取り付けられた先端板２２と、先端板２２の平面に対して直角に取り付けられたガイド板２３（２３ａ，２３ｂ）とを備える。
【００６６】
［操作ハンドル］
操作ハンドル２１は、当該蓋開放用冶具２を用いた点検口１の蓋体１３を開放する作業者の持ち手部を構成する。この操作ハンドル２１は、巾を有する棒状の形状を有しており、その巾の大きさとしては特に限定されないが、２０ｍｍ〜４０ｍｍ程度である。なお、巾の大きさが２０ｍｍ〜４０ｍｍ程度であることにより、作業者が操作ハンドル２１を握りやすく、力を入れやすくなる。
【００６７】
操作ハンドル２１には、その一端に、後述する先端板２２が接合されている。なお、操作ハンドル２１の他端は、特に限定されず、例えば図５に示すように、その他端の先端部に穴をあけて、不使用時に所定の係止具に引っ掛けて保管できるようすることができる。
【００６８】
また、操作ハンドル２１は、図５の構成例に示すように、後述する先端板２２の平面に対して０度より大きく９０度より小さい角度で曲げられて傾斜した傾斜部２１Ａと、その先端板２２の平面と略平行に伸びるハンドル部２１Ｂとを有する構造であってもよい。なお、図６は、先端板２２の平面に対して垂直方向の面であり、また後述するガイド板２３の平面に対して平行な面を側面としたときの、蓋開放用冶具２の側面図であり、装置外殻部５３に設置された点検口１との関係を示す図である。
【００６９】
このように、操作ハンドル２１において、０度より大きく９０度より小さい角度で曲げられた傾斜部２１Ａを備える構成とすることで、装置に外殻部に設置された点検口１の蓋体１３を開放するに際して、力を掛けやすくすることができる。また、ハンドル部２１Ｂに作業者の手が入りやすくなり作業性を向上させることができる。すなわち、操作ハンドル２１が傾斜部２１Ａを備えた構成であることで、図６に示すように、操作ハンドル２１のハンドル部２１Ｂと点検口１が設置された装置外殻部５３の表面との距離（図６中のＤ）が離れるようになり、そのハンドル部２１Ｂに作業者の手が入りやすくなる。これにより、作業者による当該蓋開放用冶具２を用いた蓋体１３を持ち上げる力が高まり、蓋体１３の開放作業を効率的に行うことができる。
【００７０】
詳しくは後述するが、このような操作ハンドル２１を備える蓋開放用冶具２を用いた開放作業では、その操作ハンドル２１を、点検口１が設置された装置の本体から離れる方向（図４中の二重矢印Ｑの方向）に徐々に傾けるように動かしていく。なお、例えば、操作ハンドル２１における傾斜部２１ａを、先端板２２の平面に対して９０度に近い角度に傾斜させて構成した場合には、その操作ハンドル２１を装置の本体から離れる方向に傾けるのではなく、逆に装置本体に対して押し込むようにしてもよい。
【００７１】
［先端板］
先端板２２は、操作ハンドル２１の一端に取り付けられた板である。この先端板２２は、点検口１の蓋体１３の開放作業において、点検口１の枠体１１におけるフランジ部ツバ１４と蓋体１３における蓋部ツバ１５との間に形成された所定の間隙Ｇに挿入され、梃の原理による開放作業の支点及び作用点を構成する。
【００７２】
先端板２２は、上述したように、点検口１のフランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５との間に形成された所定の間隙Ｇに挿入されるものであり、その大きさは、フランジ部ツバ１４及び蓋部ツバ１５の大きさに依存する。
【００７３】
具体的に、先端板２２においては、その所定の間隙Ｇへの挿入方向の長さが、フランジ１２の外周から延在するフランジ部ツバ１４及び蓋体１３の外周から延在する蓋部ツバ１５の延在方向の長さと略同一、あるいはそれよりやや長い。
【００７４】
また、先端板２２においては、所定の間隙Ｇへの挿入方向に直交する巾が、フランジ部ツバ１４及び蓋部ツバ１５の延在方向に直交する巾よりも大きい。例えば、その巾が、フランジ部ツバ１４及び蓋部ツバ１５の巾よりも約１０ｍｍ大きいものとすることができ、この場合、先端板２２をフランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５との間の所定の間隙Ｇの略中央に挿入したときに、先端板２２の巾方向の両端が片側約５ｍｍずつ、フランジ部ツバ１４及び蓋部ツバ１５からはみ出るようになる。
【００７５】
また、先端板２２の厚さは、フランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５との間に形成された所定の間隙Ｇの大きさよりもやや小さい。例えば、その厚みが、フランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５との間の所定の間隙Ｇよりも１０ｍｍ小さいものとすることができ、これにより、その所定の間隙Ｇに先端板２２を挿入しやすくすることができる。
【００７６】
このような大きさを有する先端板２２であることにより、フランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５との間に形成された所定の間隙Ｇに挿入することができ、その先端板２２の所定の箇所を支点及び作用点とする開放作業を行うことができる。
【００７７】
また、先端板２２の先端部２２ｅの形状としては、特に限定されないが、図５に示すように、所定の間隙Ｇへの挿入方向に向かって凸に円弧状であることが好ましい。このような円弧状の先端部２２ｅを有する先端板２２であることにより、その所定の間隙Ｇに対して先端板２２が挿入されやすくなり、作業性が向上する。
【００７８】
［ガイド板］
ガイド板２３は、先端板２２の巾方向の両端２辺部のそれぞれに、先端板２２の平面に対して直角に取り付けられた板である。このガイド板２３は、点検口１の蓋体１３の開放作業において、点検口１のフランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５との間に形成された所定の間隙Ｇに先端板２２を挿入するに際し、その先端板２２の挿入をガイドするものであり、その所定の間隙Ｇから先端板２２が移動して外れてしまうことを防ぐように作用する。
【００７９】
具体的には、フランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５との間の所定の間隙Ｇに先端板２２が挿入されたとき、ガイド板２３は、そのフランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５の側面に接するように位置する。ガイド板２３は、先端板２２の巾方向の両端２辺部にそれぞれ設けられているため、先端板２２の両端に設けられた２つのガイド板２３ａ，２３ｂが、フランジ部ツバ１４及び蓋部ツバ１５の両側面に存在するようになる。これにより、作業中に、先端板２２が、フランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５との間の所定の間隙Ｇから外れてしまうことを防止することができる。
【００８０】
ガイド板２３の形状は、特に限定されず、例えば図５の構成例に示すように、長方形の形状とすることができる。また、フランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５との間に形成された所定の間隙Ｇへの先端板２２の挿入をガイドし、また先端板２２の挿入位置がずれることを防止できる形状であればよく、例えば円形状であってもよい。
【００８１】
また、ガイド板２３の高さ、すなわち、先端板２２の平面に対して直角方向の高さは、フランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５との間の所定の間隙Ｇの大きさの２分の１より大きいことが好ましい。このような高さを有するガイド板２３であることにより、フランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５との間の所定の間隙Ｇにおける先端板２２の位置ずれをより効果的に防ぐことができる。
【００８２】
なお、ガイド板の長さや高さについては、特に限定されず、作業性や、フランジ部ツバ１４及び蓋部ツバ１５の大きさ等を考慮して、適宜設定することができる。例えば、長さが４０ｍｍ〜５０ｍｍ程度、高さが３５ｍｍ〜４５ｍｍ程度とすることができる。
【００８３】
≪３．蓋開放用冶具を用いた点検口の蓋体の開放作業≫
上述したように、本実施の形態に係る点検口１は、フランジ１２を有する枠体１１と、その枠体１１に対して開閉自在に取り付けらえる蓋体１３とを備えるものであり、枠体１１には、フランジ１２の外周から外側に向かってフランジ部ツバ１４が延在し、蓋体１３には、蓋体１３の外周から外側に向かってフランジ部ツバ１４と対向するように蓋部ツバ１５が延在している。そして、枠体１１に設けられたフランジ部ツバ１４と、蓋体１３に設けられた蓋部ツバ１５とにより、所定の間隙Ｇが形成されている。
【００８４】
また、この点検口１の蓋体１３を開放するための蓋開放用冶具２は、巾を有する棒状の操作ハンドル２１と、操作ハンドル２１の一端に取り付けられた先端板２２と、先端板２２の巾方向の両端２辺部のそれぞれに、その先端板２２の平面に対して直角に取り付けられたガイド板２３とを備えるものである。
【００８５】
具体的に、図７に、点検口１の蓋体１３を開放する際における蓋開放用冶具２の使用状態の一例を示す。図７に示すように、点検口１の蓋体１３を取り外して開放する際には、点検口１の枠体１１に設けられたフランジ部ツバ１４と、それと対向する位置に蓋体１３に設けられた蓋部ツバ１５とを間に形成された所定の間隙Ｇに対して、蓋開放用冶具２の先端板２２を挿入する。そして、先端板２２をその所定の間隙Ｇに挿入させた状態のまま、蓋開放用冶具２の操作ハンドル２１を、点検口１が設置された装置の本体から離れる方向に徐々に傾けていく。
【００８６】
フランジ部ツバ１４及び蓋部ツバ１５が、図３の構成例に示すように複数設けられている場合には、蓋体１３の開放作業において、蓋開放用冶具２による力が均等に加わるように、他の位置にあるフランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５との間の所定の間隙Ｇに対して蓋開放用冶具２の先端板２２を挿入させて、同様の作業を行い、少しずつ蓋体１３を開放させていく。
【００８７】
以上のように、本実施の形態に係る点検口１及びその点検口１の蓋体１３を開放するための蓋開放用冶具２によれば、従来のように枠体と蓋体との間にくさび状の冶具を差し込んでハンマー等で打ち込むことで開放するといったような操作を行うことなく、少ない人員で、しかも少ない労力で簡易に蓋体を開放させることができる。
【００８８】
また、枠体と蓋体との間にあるガスケット等を損傷させる心配もないため、点検口におけるシール性は確保され、点検の度に新品のガスケットに交換するといった事態を防ぐことができ、作業効率性を高めることができる。
【実施例】
【００８９】
以下、本発明の実施例を示して本発明をより具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に何ら限定されるものではない。
【００９０】
［実施例１］
硫酸ニッケルの製造プラントに設置された、硫酸ニッケル結晶を熱風により乾燥させる乾燥装置において、その外部から密閉された乾燥装置の外殻部に設けられる点検口（内部点検口）として、図３に構成例を示した点検口１を適用した。
【００９１】
具体的に、点検口１として、フランジ１２を有する枠体１１と、その枠体１１に対して開閉自在に取り付けらえる蓋体１３とを備え、枠体１１にはフランジ１２の外周から外側に向かってフランジ部ツバ１４が延在し、蓋体１３には蓋体１３の外周から外側に向かってフランジ部ツバ１４と対向するように蓋部ツバ１５が延在している構成のものを用いた。フランジ部ツバ１４及び蓋部ツバ１５の巾は４０ｍｍであり、長さは４０ｍｍであった。また、それらフランジ部ツバ１４及び蓋部ツバ１５は、枠体１１及び蓋体１３においてそれぞれ４つずつ、時計の０時の角度を０度としたときに右回りに４５度、１３５度、２２５度、３１５度の等間隔の４ヶ所の位置に設けた。点検口１においては、フランジ部ツバ１４とそれと対向する蓋部ツバ１５とにより、大きさ２０ｍｍの間隙Ｇが形成された。
【００９２】
なお、枠体の内径（点検口の内径）は６００ｍｍであり、枠体及び蓋体はＳＵＳ３１６Ｌを用いて構成した。
【００９３】
また、この点検口１からの装置内部の点検を行うに際しては、図５に構成例を示した蓋開放用冶具２を用いて、点検口１の蓋体１３を開放させる作業を行った。
【００９４】
具体的に、蓋開放用冶具２として、巾を有する棒状の操作ハンドル２１と、操作ハンドル２１の一端に取り付けられた先端板２２と、先端板２２の巾方向の両端２辺部のそれぞれに、その先端板２２の平面に対して直角に取り付けられたガイド板２３とを備える構成のものを用いた。先端板２２の巾は、点検口１のフランジ部ツバ１４及び蓋部ツバ１５の巾よりも１０ｍｍ大きいサイズの５０ｍｍであった。また、先端板２２の厚さは、フランジ部ツバ１４と蓋部ツバ１５との間に形成された間隙Ｇの大きさ（２０ｍｍ）よりも１０ｍｍ小さいサイズとした。また、ガイド板２３は、長さが４５ｍｍであり、高さが４０ｍｍであった。
【００９５】
このような蓋開放用冶具２を用いて、点検口１の蓋体１３を開放する作業を行ったところ、蓋解放作業は１人の作業者により行うことができ、その作業時間は１５分であった。また、点検口１の枠体１１のフランジ１２と蓋体１３との間に設けられたガスケットには、全く損傷は確認されず、交換を要しなかった。
【００９６】
このように実施例１では、人手と時間を掛けずに、またガスケットを損傷させずに、乾燥装置の外殻部に設けられた点検口の蓋の解放作業を簡易に行うことができた。
【００９７】
［比較例１］
比較例１では、硫酸ニッケル結晶を乾燥するための乾燥装置の外殻部に設けられる点検口として、従来と同様の構成の点検口を適用した。すなわち、枠体と蓋体とを備えるのみの点検口を用いた。なお、枠体の内径（点検口の内径）は６００ｍｍであり、枠体及び蓋体はＳＵＳ３１６Ｌを用いて構成した。
【００９８】
このような点検口を用い、従来と同様に蓋体の開放作業を行った結果、その蓋解放作業には３人の作業者を要し、その作業時間は３０分であった。また、蓋体の開放作業においては、枠体と蓋体との間にマイナスドライバーを差し込み、ハンマーで打ち込むことによって徐々に開放させるようにしたため、その枠体と蓋体との間に設けられたガスケットが損傷し、装置内部の点検に伴って新たなガスケットの交換も必要となった。
【符号の説明】
【００９９】
１    点検口
２    蓋開放用冶具
１１    枠体
１２    フランジ
１３    蓋体
１４，１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ    フランジ部ツバ
１５，１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ    蓋部ツバ
２１    操作ハンドル
２２    先端板
２３，２３ａ，２３ｂ    ガイド板
５３    （装置）外殻部
【図１】
0006507995.tif 000002
【図２】
0006507995.tif 000003
【図３】
0006507995.tif 000004
【図４】
0006507995.tif 000005
【図５】
0006507995.tif 000006
【図６】
0006507995.tif 000007
【図７】
0006507995.tif 000008