(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
児を横たわらせるマットの下方に配置されるマット加熱器であって、
通電により発熱する薄板状の面状発熱体を有し、前記面状発熱体はＸ線を透過可能な材料によって形成されており、
前記面状発熱体が熱伝導性を有しかつＸ線透過可能な材料からなる薄板状の金属板の裏面に設けられるとともに、前記金属板の上面が前記マットを載置可能な支持面とされていることを特徴とするマット加熱器。
【請求項２】
前記面状発熱体は、カーボンからなる発熱体、又は、カーボン粉末、金属粉末、金属酸化物粉末のうち、少なくとも一種が耐熱性樹脂に含浸又は塗布された状態の導電性樹脂からなる発熱体であることを特徴とする請求項１に記載のマット加熱器。
【請求項３】
前記金属板は、上方を開口端とした収納ケースの開口端を閉塞した状態に設けられ、前記金属板の外周縁と前記収納ケースの開口端とが環状の縁部材で密封されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のマット加熱器。
【請求項４】
請求項１から３の何れか１項に記載のマット加熱器が臥床台の上に配置され、前記マット加熱器の上に児を横たわらせるためのマットが配置されていることを特徴とする保育器。
【請求項５】
前記臥床台における前記マット加熱器の下方位置に、Ｘ線カセッテを収納可能なトレーが設けられていることを特徴とする請求項４に記載の保育器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、児を横たわらせるマットを温めるためのマット加熱器及びこれを備えた保育器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な閉鎖型保育器兼用の開放型保育器、開放型保育器、児蘇生処置用装置等の保育器には、マットの上に横たわらせた状態の児を温めるための加熱器が備えられている。この加熱器としては、マットを下方から温めるマット加熱器と、児を上方から温める放射型加熱器とが設けられている。
【０００３】
マットを加温する装置として、例えば、特許文献１の熱電マットレス（マット）が開示されている。この熱電マットレスでは、幼児が横たわるマットレスの下に熱電装置が敷かれ、この熱電装置が制御装置によって制御されてマットレスの温度が調節される。この熱電マットレスで用いられる熱電装置は、Ｎ型及びＰ型の半導体素子を結合したものが用いられているが、一般的な発熱体としては、ニクロム線などの電熱線が発熱体として用いられることが多く、ニクロム線はシリコンラバー全面の間にほぼ一様に挟まれている場合が一般的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２４８８８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、この種の保育器においては、マットに児を横たわらせたままＸ線撮影することがある。その場合、保育器のマットの下にＸ線カセッテを収容しておき、児の上方からＸ線を照射して、Ｘ線カセッテで撮影しているが、特許文献１に記載される熱電マットレスでは熱電装置の構成部品がＸ線撮影画像に写り込むおそれがある。また、一般的なニクロム線を発熱体としたものにおいても、ニクロム線がＸ線撮影画像に写り込み、医療上の画像判断が困難になる。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、児を横たわらせるためのマット全体をほぼ一様に加温するとともに、Ｘ線撮影したときのＸ線撮影画像への発熱体等の写り込みを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のマット加熱器は、児を横たわらせるマットの下方に配置されるマット加熱器であって、通電により発熱する薄板状の面状発熱体を有し、前記面状発熱体はＸ線を透過可能な材料によって形成されており、前記面状発熱体が熱伝導性を有しかつＸ線透過可能な材料からなる薄板状の金属板の裏面に設けられるとともに、前記金属板の上面が前記マットを載置可能な支持面とされている。
【０００８】
面状発熱体を、Ｘ線を透過可能な材料によって形成していることで、マットの上方からＸ線を照射したときには、これら面状発熱体のＸ線画像への写り込みを防ぎ、Ｘ線撮影の対象物（児）のみを撮影することが可能になる。
また、熱伝導性を有する金属板の裏面に面状発熱体を積層状態で設けていることから、通電により面状発熱体が発熱したときに、この熱が金属板の面方向に伝導して金属板の全面が略均一に温度上昇し、その金属板によって、表面に配置されるマット全体をむらなく加温することができる。
【０００９】
本発明のマット加熱器において、前記面状発熱体は、カーボン板からなる発熱体、又は、カーボン粉末、金属粉末、金属酸化物粉末のうち、少なくとも一種が耐熱性樹脂に含浸又は塗布された状態の導電性樹脂からなる発熱体であるとよい。
【００１０】
このように、面状発熱体を、カーボン板からなる発熱体、又は導電性材料を耐熱性樹脂に含浸又は塗布した導電性樹脂からなる発熱体とすることにより、全面が均一に発熱してニクロム線に比較して大きい発熱面積で金属板を加熱することができ、その温度分布を均一にすることができる。
この場合、カーボン板からなる面状発熱体、及び、導電性材料を耐熱性樹脂の全体に均一に分散させた面状発熱体は、いずれもＸ線を透過し易く、Ｘ線撮影の障害となるニクロム線や異物の写り込みを確実に防止することができる。
【００１３】
本発明のマット加熱器において、前記金属板は、上方を開口端とした収納ケースの開口端を閉塞した状態に設けられ、前記金属板の外周縁と前記収納ケースの開口端とが環状の縁部材で密封されているとよい。
【００１４】
面状発熱体を収納ケース内に密封状態により配置できることで、面状発熱体による熱の収納ケースからの漏れを防止できる。これにより、面状発熱体の熱が金属板に直接伝わるとともに、面状発熱体で温度上昇した収納ケース内の雰囲気も加温され、その雰囲気の熱も金属板に伝わり、したがって、これら面状発熱体からの直接の加熱と、収納ケース内の雰囲気からの加熱により、金属板を効果的に温めて、マットに無駄なく熱を伝達できる。また、面状発熱体を収納ケース内に収納してユニット化できることで、取り扱いが簡単になり、面状発熱体が外部に接触して損傷することもない。
【００１５】
また、本発明のマット加熱器を用いた保育器は、マット加熱器が臥床台の上に配置され、前記マット加熱器の上に児を横たわらせるためのマットが配置されている。
【００１６】
マットを配置した加熱器を臥床台に配置することで、面状発熱体から略均一に加温したマットにより児を温めることができる。そして、児をＸ線撮影するときに、そのマット加熱器を配置したままＸ線撮影しても、Ｘ線撮影画像に発熱素子等が写り込むことがなく、児を正確にＸ線撮影することができる。
この場合、前記臥床台における前記マット加熱器の下方位置に、Ｘ線カセッテを収納可能なトレーが設けられているとよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、面状発熱体によりマット全体をほぼ一様に加温することができるとともに、Ｘ線撮影したときには、発熱体の写り込みを防止し、Ｘ線画像判断を容易にかつ正確に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態を示す開放型保育器の斜視図である。
【図２】図１の保育器に設けられるマット加熱器及びコントローラの斜視図である。
【図３】図２のマット加熱器の背面側斜視図である。
【図４】マット加熱器の縦断面図である。
【図５】図４の端部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を開放型保育器に適用した実施形態について説明する。
［保育器の全体構成］
保育器１は、図１に全体を示したように、キャスター２により移動自在な基台３に、下側支柱４が立設され、この下側支柱４の上端部に、臥床台５が取り付け固定されているとともに、上側支柱６が立設されている。また、上側支柱６の上端部には、キャノピ７が片持ち支持され、上側支柱６の途中には各種操作のための操作パネル部８が設けられている。なお、下側支柱４は、臥床台５を基台３に対して昇降可能に支持している。
キャノピ７には、臥床台５の上面に熱線を照射することができる照射加熱器、及び臥床台５の上面を照らすための照明灯が内蔵されている（ともに図示略）。
【００２０】
そして、臥床台５の上には、新生児などの乳児を横たわらせるためのベッドを構成するマット加熱器２０（以下、マット加熱器と称す。）と、このマット加熱器２０の上に配置されるマット２１とが設けられている。
さらに、臥床台５には、マット２１上の児が落下することを防止するための落下防止板９が、マット２１を四方から包囲するように配設されている。
また、臥床台５には、Ｘ線カセッテを収容可能なトレーが設けられている（図示略）。保育器１は、臥床台５の上方からＸ線を照射することにより、児のＸ線画像をトレー内のＸ線カセッテにより撮影可能とされている。
【００２１】
［マット加熱器の構成］
マット加熱器２０は、図２〜図５に示すように、面状発熱体２２と、その収納ケース３０とを備える。
面状発熱体２２は、カーボン板からなる発熱体、又は、カーボン粉末、金属粉末、金属酸化物粉末のうち、少なくとも一種が耐熱性樹脂に含浸（あるいは混練）又は塗布された（あるいは印刷された）状態の導電性樹脂からなる発熱体として薄板状に形成される。
カーボン板は、グラファイトやカーボンを固めて板状にしたものである。
一方、導電性樹脂としては、例えば、カーボンブラックをグラフトポリマに分散状態に含浸させたものが好適に用いられる。
また、この面状発熱体２２の表面は薄いガラス層や耐熱性の絶縁樹脂層により覆われている。
【００２２】
これら面状発熱体２２は、カーボン板がＸ線を透過可能であるとともに、導電性粉末を含有させた導電性樹脂も導電性粉末が分散しているためにＸ線を透過可能である。ここで、Ｘ線を透過可能であるとは、Ｘ線を照射したときにＸ線撮影画像に写り込みにくいという意味である。
面状発熱体２２には、ケーブル２３を介してコントロールボックス２４が接続され、このコントロールボックス２４で面状発熱体２２の温度が制御される。このコントロールボックス２４は、図１に示すように、保育器１の上側支柱６の側部に取り付けられる。
【００２３】
収納ケース３０は、上方を開口端３２ａとして所定深さに形成されたケース本体３２と、このケース本体３２内に、開口端３２ａを閉塞した状態で取り付けられる金属板３３とによって構成されている。この場合、ケース本体３２の底板３２ｂには、その内周に沿って上方（開口端３２ａ）側に隆起された突起部３４が複数箇所に設けられ、金属板３３がこの突起部３４の上に載置された状態で、これら金属板３３と突起部３４とが止めねじ３５により固定され、金属板３３とケース本体３２とが一体化される。
【００２４】
このケース本体３２に金属板３３を取り付けた状態では、ケース本体３２の開口端３２
ａは、金属板３３よりも上方に突出しており（図５参照）、この開口端３２ａによって囲まれた部分にマット２１を配置することができるようになっている。
また、ケース本体３２には、この開口端３２ａを覆いかつ金属板３３の周縁との間を埋めるように環状の縁部材４０が設けられている。この縁部材４０はゴム等により形成され、ケース本体３２と金属板２２との間を密封している。
この収納ケース３０のケース本体３２及び金属板３３は、熱伝導性を有し、かつ、Ｘ線を透過可能なアルミニウム、チタン等の金属材料によって薄板状に形成されている。
【００２５】
そして、金属板３３の裏面、すなわちマット２１の配置側とは反対面には、接着により面状発熱体２２が固定される。この面状発熱体２２は、ケーブル２３の取り回し等の関係で金属板３３よりも若干小さく設けられており、この面状発熱体２２の全体が金属板３３により補強される。このようにして、金属板３３の裏面に面状発熱体２２が積層状態に設けられていることで、面状発熱体２２が所定温度に加温されたときにこの熱が金属板３３の裏面に伝達され、金属板３３の表面の全面からマット２１に伝達される。
なお、マット２１は、シリコンゴムやウレタンゴム等のゴム、ゲル状のポリウレタン等からクッション性材料からなる板状素材を布等のカバーで覆ったものであり、いわゆるゲルマットが好適に用いられる。
【００２６】
上記のように構成した保育器１において、マット加熱器２０を作動させる場合、コントロールボックス２４により温度を制御しつつ面状発熱体２２に通電することで、この面状発熱体２２が発熱する。この面状発熱体２２は金属板３３に全面で接触しているため、金属板３３の全面を均一温度に加温でき、金属板３３は速やかに熱を面方向に伝える。また、面状発熱体２２が収納ケース３０内に密封状態に配置されているので、収納ケース３０内の雰囲気も面状発熱体２２によって加熱され、その熱も金属板３３に伝わる。
そのため、これらの熱を受けた金属板３３が全面で加熱され、その全面からマット２１の全面に均一に熱が伝達され、温度むらを生じることなく、均一にマット２１を温めることができる。
【００２７】
また、面状発熱体２２は収納ケース３０に収納された状態であり、金属製のケース本体３２及び金属板３３により保護されるので、割れや歪みの発生が防止され、均一な加温を維持することができる。また、その収納ケース３０は、ケース本体３２と金属板３３との間が縁部材４０により密封され、ゴミ等の収納ケース３０内部への浸入を防止することができ、面状発熱体２２を健全に維持することができる。
【００２８】
そして、このマット２１の上に児を横たわらせた状態でＸ線撮影する場合、その上方からＸ線を照射して、臥床台５のＸ線カセッテに写し込むが、このとき、マット加熱器２０を構成している収納ケース３０及び面状発熱体２２がＸ線を透過可能な材料によって形成されているので、これらを写し込むことなくＸ線撮影することができる。したがって、Ｘ線画像判断を容易にかつ正確に行うことができる。
【００２９】
なお、本発明は前記実施形態の構成のものに限定されるものではなく、細部構成においては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、実施形態では面状発熱体２２を収納ケース３０に収納したが、本発明においては、必ずしも収納ケースに収納した状態でなくともよい。また、収納ケース内に収納する場合も、図示例の構造に限るものではない。
また、面状発熱体を金属板の上に接着した状態とすることも可能であり、その場合は、金属板が面状発熱体の支持体として機能する。マットは、面状発熱体の上に配置される。
【符号の説明】
【００３０】
１  保育器
５  臥床台
２０  マット加熱器
２１  マット
２２  面状発熱体
３０  収納ケース
３２  ケース本体
３２ａ  開口端
３３  金属板
４０  縁部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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