(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗物の乗員が着座する乗物用シートであって、
乗員を後方から支えるシートバックを有し、
前記乗物用シートの外表面のうち、乗員が着座したときに当該乗員と接する部分から外れた部分に、太陽光を受光して発電する発電体が設けられていて、
前記シートバックの外表面のうち、乗員が着座したときに前記シートバックの背面を構成する部分に前記発電体が取り付けられていて、
前記シートバックの状態は、前記シートバックの背面が後方を向いている第一状態と、前記シートバックの背面が上方を向いている第二状態と、の間で切り替え可能であり、
前記シートバックの状態が前記第二状態にあるときに、前記発電体は、前記乗物用シートが搭載された車両に形成された入光部を通過する光の光路上に位置することを特徴とする乗物用シート。
【請求項２】
乗物の乗員が着座する乗物用シートであって、
シートクッションと、シートバックと、該シートバックに乗員の頭部を支えるヘッドレストと、を有し、
前記乗物用シートの外表面のうち、乗員が着座したときに当該乗員と接する部分から外れた部分に、太陽光を受光して発電する発電体が設けられていて、
前記シートバックは、前記シートクッションにリクライニング機構を介して前傾可能に支持されており、
前記シートバックの外表面のうち、乗員が着座したときに前記シートバックの背面を構成する部分に前記発電体が取り付けられていて、
前記発電体の上下方向の長さは、前記発電体の幅方向の長さよりも長く、前記リクライニング機構の上下方向の長さよりも長く構成され、
前記発電体の幅方向の長さは、前記ヘッドレストの幅方向の長さよりも長く構成され、
前記発電体の下端は、前記リクライニング機構の下端よりも上方に配置されていることを特徴とする乗物用シート。
【請求項３】
前記乗物用シートの外表面のうち、前記乗物用シートが搭載された車両に形成された入光部を通過する光の光路上に位置する部分に前記発電体が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の乗物用シート。
【請求項４】
前記シートバックの状態は、前記シートバックの背面が後方を向いている第一状態と、前記シートバックの背面が上方を向いている第二状態と、の間で切り替え可能であり、
前記シートバックの状態が前記第二状態にあるときに、前記発電体は、前記乗物用シートが搭載された車両に形成された入光部を通過する光の光路上に位置することを特徴とする請求項２に記載の乗物用シート。
【請求項５】
前記乗物用シートが搭載された車両の走行速度が所定値以下であり、且つ、乗員が前記車両の外に居る間に前記シートバックの状態が前記第一状態から前記第二状態へ自動的に切り替わることを特徴とする請求項１又は４に記載の乗物用シート。
【請求項６】
前記乗物用シートが搭載された車両内へ入光した太陽光の光量を計測するセンサの計測結果が閾値以上であるときに前記シートバックの状態が前記第一状態から前記第二状態へ切り替え可能となることを特徴とする請求項５に記載の乗物用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗物用シートに係り、特に、太陽光を受光して発電する発電体が取り付けられている乗物用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等の乗物の中には、太陽光を受光して発電する発電体が取り付けられているものが存在する（例えば、特許文献１参照）。また、乗物において上記の発電体が取り付けられる箇所としては、乗物内に搭載された座席用のシート（以下、乗物用シート）が考えられる。
【０００３】
乗物用シートに対して太陽光の受光体を取り付ける構成例としては、特許文献２に記載の車両用シートが挙げられる。特許文献２に記載された車両用シートに取り付けられている受光体は、発電体ではなく、自発発光することが可能な蓄光材である。そして、特許文献２に記載された車両用シートでは、上記の受光体によってシートの意匠性を高めるために、シートバックの前面及びシートクッションの上面に上記の受光体を取り付けることとしている。より具体的に説明すると、シートバックの前面及びシートクッションの上面に凹部や孔を形成し、当該凹部や孔内に受光体を設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−０２０６５０号公報
【特許文献２】特開２００９−２６２３９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、シートバックの前面及びシートクッションの上面、すなわち、乗員が着座した際に乗員の身体と当接する面に発電体を備えようとすると、シート着座時の座り心地に悪影響を及ぼし、シート品質の低下を招く虞がある。そこで、本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、シート品質の低下を抑えつつ、太陽光を受光して発電する発電体をシートの外表面に設けた乗物用シートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題は、本発明の乗物用シートによれば、乗物の乗員が着座する乗物用シートであって、乗員を後方から支えるシートバックを有し、前記乗物用シートの外表面のうち、乗員が着座したときに当該乗員と接する部分から外れた部分に、太陽光を受光して発電する発電体が設けられていて、前記シートバックの外表面のうち、乗員が着座したときに前記シートバックの背面を構成する部分に前記発電体が取り付けられていて、前記シートバックの状態は、前記シートバックの背面が後方を向いている第一状態と、前記シートバックの背面が上方を向いている第二状態と、の間で切り替え可能であり、前記シートバックの状態が前記第二状態にあるときに、前記発電体は、前記乗物用シートが搭載された車両に形成された入光部を通過する光の光路上に位置することにより解決される。
また、前記課題は、乗物の乗員が着座する乗物用シートであって、シートクッションと、シートバックと、該シートバックに乗員の頭部を支えるヘッドレストとを有し、前記乗物用シートの外表面のうち、乗員が着座したときに当該乗員と接する部分から外れた部分に、太陽光を受光して発電する発電体が設けられていて、前記シートバックは、前記シートクッションにリクライニング機構を介して前傾可能に支持されており、前記シートバックの外表面のうち、乗員が着座したときに前記シートバックの背面を構成する部分に前記発電体が取り付けられていて、前記発電体の上下方向の長さは、前記発電体の幅方向の長さよりも長く、前記リクライニング機構の上下方向の長さよりも長く構成され、前記発電体の幅方向の長さは、前記ヘッドレストの幅方向の長さよりも長く構成され、前記発電体の下端は、前記リクライニング機構の下端よりも上方に配置されていることにより解決される。
【０００７】
以上のように構成された乗物用シートでは、乗物用シートの外表面のうち、乗員が着座したときに当該乗員と接する部分から外れた部分に発電体が設けられている。このため、乗員の身体に発電体が当たり難くなるので、発電体を設けることでシート品質（より具体的にはシートの乗り心地）に悪影響が及ぶのを抑制することが可能となる。
また、上記の構成であれば、乗物用シートのうち、比較的面積が広く、且つ乗員の身体から外れた場所にあるシートバックの背面を有効利用することにより、発電体の設置スペースを効率よく確保することが可能となる。
また、上記の構成であれば、シートバックの状態を第二状態に切り替えることで、発電体を、車両の入光部を通過する光が照射される位置へ移動させる。これにより、発電体が効率よく太陽光を受光するようになるので、当該発電体による発電が効率よく行われることになる。
【０００８】
上記の構成であれば、乗員の身体に発電体がより当たり難くなると共に、ヘッドレストの上端部を有効利用して発電体の配置スペースを効率よく確保することが可能となる。
【０００９】
また、上記の乗物用シートにおいて、前記乗物用シートの外表面のうち、前記乗物用シートが搭載された車両に形成された入光部を通過する光の光路上に位置する部分に前記発電体が設けられていると好適である。
上記の構成であれば、車両に形成された入光部から車内に入光した太陽光を発電体が効率よく受光するようになるので、当該発電体による発電が効率よく行われることになる。なお、入光部としては、車両の前方部に設けられたフロントミラーや車両の上方部に形成されたサンルーフ、ドアに取り付けられたガラス窓等が一例として挙げられる。
【００１１】
また、上記の乗物用シートにおいて、前記シートバックの状態は、前記シートバックの背面が後方を向いている第一状態と、前記シートバックの背面が上方を向いている第二状態と、の間で切り替え可能であり、前記シートバックの状態が前記第二状態にあるときに、前記発電体は、前記乗物用シートが搭載された車両に形成された入光部を通過する光の光路上に位置すると更に好適である。
上記の構成であれば、シートバックの状態を第二状態に切り替えることで、発電体を、車両の入光部を通過する光が照射される位置へ移動させる。これにより、発電体が効率よく太陽光を受光するようになるので、当該発電体による発電が効率よく行われることになる。
【００１２】
また、上記の乗物用シートにおいて、前記乗物用シートが搭載された車両の走行速度が所定値以下であり、且つ、乗員が前記車両の外に居る間に前記シートバックの状態が前記第一状態から前記第二状態へ自動的に切り替わると尚一層好適である。
上記の構成であれば、車両が停止している期間中、シートバックの状態を第二状態とすることで、同期間における発電をより効率よく行うことが可能となる。
【００１３】
また、上記の乗物用シートにおいて、前記乗物用シートが搭載された車両内へ入光する太陽光の光量を計測するセンサの計測結果が閾値以上であるときに前記シートバックの状態が前記第一状態から前記第二状態へ切り替え可能となると一段と好適である。
上記の構成であれば、車両が停止している期間中、車両内への入光量が閾値以上であることを条件として、シートバックの状態が第一状態から第二状態へと切り替われる。これにより、車両停止期間における発電をより一層効率よく行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の乗物用シートによれば、シート品質（シートの乗り心地）に悪影響が及ぶのを抑えつつ、シートの外表面に発電体を設けることが可能となる。
また、本発明の乗物用シートによれば、乗員の身体に発電体がより当たり難くなると共に、ヘッドレストの上端部を有効利用して発電体を効率よく配置することが可能となる。
また、本発明の乗物用シートによれば、車両に形成された入光部から車内に入光した太陽光を発電体が効率よく受光するために、当該発電体による発電が効率よく行われる。
また、本発明の乗物用シートによれば、比較的面積が広く、且つ乗員の身体から外れた場所にあるシートバックの背面を有効利用することにより、発電体の設置スペースを効率よく確保することが可能となる。
また、本発明の乗物用シートによれば、シートバックの状態を切り替えることで、発電体による発電が効率よく行われるようになる。
また、本発明の乗物用シートによれば、車両が停止している期間中、シートバックの状態を切り替えることで、同期間における発電がより効率よく行われるようになる。
また、本発明の乗物用シートによれば、車両停止期間における車両内への入光量が閾値以上であることを条件としてシートバックの状態を切り替えることで、同期間における発電がより一層効率よく行われるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第一実施例に係る乗物用シートを示す図である。
【図２】乗物用シートの配置位置に関する説明図である。
【図３】本発明の第二実施例に係る乗物用シートを示す図である（その１）。
【図４】本発明の第二実施例に係る乗物用シートを示す図である（その２）。
【図５】本発明の第二実施例に係る乗物用シートの姿勢に関する制御系統を示す図である。
【図６】本発明の第二実施例に係る乗物用シートに対してなされる姿勢切り替え処理の流れを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜＜本発明の実施例について＞＞
本発明は、乗物の乗員が着座する乗物用シートに関するものである。以下では、乗物の一例として車両を例に挙げ、車両に搭載された乗物用シート（以下では「車両用シート」とも呼ぶ）の構成を本発明の具体的実施例として説明することとする。
【００１７】
また、以下の説明中、「前後方向」とは、車両用シートに着座した乗員から見た際の前後方向、すなわち、車両の走行方向と一致する方向である。また、「幅方向」とは、車両用シートの幅（横幅方向）であり、具体的には車両を正面から見たときの左右方向と一致する方向である。
なお、以下に説明するシート各部の位置や姿勢等については、特に断る場合を除き、車両用シートが着座可能な状態にあるときの内容であることとする。
【００１８】
本発明の車両用シートの特徴について概説すると、発電体がシート外表面に取り付けられた発電可能なシートである。ここで、発電体とは、太陽光を受光して発電するものであり、例えば公知の太陽光パネルによって構成される。なお、発電電力は、車両内に設けられた不図示の蓄電装置（バッテリ）に蓄電される。
【００１９】
また、本発明の車両用シートでは、車両用シートの外表面中、乗員が着座したときに当該乗員と接する部分から外れた部分に発電体が取り付けられている。以下、太陽光パネルが設けられた車両用シートのバリエーションについて図を参照しながら説明することとする。
【００２０】
＜第一実施例＞
第一実施例に係る車両用シートＳ１は、図１に示すように、一般的な車両用シートと同様の基本的構成を有している。具体的に説明すると、第一実施例に係る車両用シートＳ１は、乗員を後方から支えるシートバックＳａと、乗員の臀部を支えるシートクッションＳｂと、を有する。また、シートバックＳａの上端には、乗員の頭部を支えるヘッドレストＳｃが取り付けられている。
【００２１】
ヘッドレストＳｃは、図１に示すように側面視で略台形型の外形形状をなしており、不図示のクッションを表皮材Ｒで覆うことによって構成されている。そして、第一実施例に係るヘッドレストＳｃの外表面のうち、乗員が着座したときにヘッドレストＳｃの上端部に位置する範囲に発電体としての太陽光パネルＰが設けられている。
【００２２】
ここで、太陽光パネルＰが設けられているヘッドレストＳｃの上端部について説明すると、ヘッドレストＳｃの外表面のうち、乗員が着座した際に乗員の頭部よりも上方に位置する部分、すなわち、乗員の頭部と接する部分から外れた部分に位置する。つまり、第一実施例では、ヘッドレストＳｃの外表面のうち、乗員の頭部よりも上方に位置する部分を利用することで太陽光パネルＰの設置スペースが効率よく確保されている。
【００２３】
なお、図１に図示の例では、ヘッドレストＳｃの前面のうち、最も上方に位置する部分に太陽光パネルＰが取り付けられているが、これに限定されるものではない。例えば、ヘッドレストＳｃの外表面における最上部、より具体的には頂上部に太陽光パネルＰが取り付けられていてもよい。
【００２４】
また、第一実施例に係る車両用シートＳ１は、図２に示すように、車両の天井に形成された入光部としてのサンルーフＣｒの直下位置に配置されていると望ましい。サンルーフＣｒは、透明な開閉自在なガラスからなり、その直下位置にヘッドレストＳｃの上端部にあれば、当該上端部に設けられた太陽光パネルＰがサンルーフＣｒに臨むようになる。換言すると、サンルーフＣｒを通過する光（太陽光）の光路上に位置する部分、すなわち、太陽光が照射される範囲に太陽光パネルＰが設けられるようになる。これにより、サンルーフＣｒを通過した太陽光が太陽光パネルＰによって効率よく受光され、この結果、太陽光パネルＰによる発電が効率よく行われることになる。
【００２５】
＜第二実施例＞
第二実施例に係る車両用シートＳ２は、第一実施例に係る車両用シートＳ１と同様、乗員を後方から支えるシートバックＳａと、乗員の臀部を支えるシートクッションＳｂと、を有する。また、図３に示すように、シートバックＳａの下端部は、リクライニング機構Ｓｒを介してシートクッションＳｂの後端部に連結されている。
【００２６】
そして、シートバックＳａは、リクライニング機構Ｓｒの機能により前傾するように回動し、図４に示すようにシートクッションＳｂと折り重なる位置まで倒伏することが可能である。つまり、第二実施例に係る車両用シートＳ２は、折り畳み可能に構成されており、着座姿勢と収納姿勢との間で姿勢を切り替える。つまり、シートバックＳａの状態は、切り替え可能であり、シート姿勢が着座姿勢であるときには背面が後方を向いている状態（以下、「第一状態」と呼ぶ）にあり、シート姿勢が収納姿勢であるときには背面が上方を向いている状態（以下、「第二状態」と呼ぶ）にある。
【００２７】
また、第二実施例に係る車両用シートＳ２では、図３に示すように、その外表面のうち、シートバックＳａの背面を構成する部分に太陽光パネルＰが設けられている。ここで、太陽光パネルＰが設けられているシートバックＳａの背面について説明すると、シートバックＳａの外表面のうち、乗員が着座した際に乗員の背とは反対側に位置する部分、すなわち、乗員と接する部分から外れた部分に位置する。つまり、第二実施例では、車両用シートＳ２のうち、比較的面積が広く、且つ乗員の身体から外れた場所にあるシートバックＳａの背面を有効利用することで太陽光パネルＰの設置スペースが効率よく確保されている。
【００２８】
ところで、第二実施例に係る車両用シートＳ２が搭載された車両には、制御装置としてのＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）１が設置されている。このＥＣＵ１は、第二実施例に係る車両用シートＳ２の姿勢を切り替えるために不図示の駆動機構を制御するものである。つまり、第二実施例に係る車両用シートＳ２は、ＥＣＵ１とユニット（以下、「車両用シートユニット１０」と呼ぶ）をなしており、ＥＣＵ１による制御の下で姿勢を切り替える。
【００２９】
そして、ＥＣＵ１は、所定の条件が成立すると、第二実施例に係る車両用シートＳ２の姿勢を着座姿勢から収納姿勢に切り替えるための処理である姿勢切り替え処理を実行する。以下、図５及び６を参照しながら、姿勢切り替え処理について説明する。
【００３０】
姿勢切り替え処理について説明するにあたり、同処理に関与する機器等について説明することとする。姿勢切り替え処理に関与する機器としては、図５に図示したように、ＥＣＵ１と、速度センサ２と、荷重センサ３と、光量センサ４とが車両内に設けられている。
【００３１】
速度センサ２は、第二実施例に係る車両用シートＳ２が搭載された走行速度を計測し、その計測結果に応じた信号（計測信号）をＥＣＵ１に向けて出力する。ＥＣＵ１は、計測信号を速度センサ２から受信すると、当該信号を解析して現時点の走行速度を算出する。
【００３２】
荷重センサ３は、第二実施例に係る車両用シートＳ２に取り付けられ、乗員が車両用シートＳ２に着座した時の荷重変化を検知し、その検知結果を示す信号（検知信号）をＥＣＵ１に向けて出力する。ＥＣＵ１は、検知信号を荷重センサ３から受信すると、車両用シートＳ２に乗員が着座している（換言すると、車両内に乗員が居る）と認定する。他方、ＥＣＵ１は、検知信号を受信していない間、乗員が車両用シートＳ２に着座していない（還元すると、車両の外に居る）と認定する。
【００３３】
光量センサ４は、車両内へ入光した太陽光の光量を計測するセンサであり、計測結果に応じた信号（計測信号）をＥＣＵ１に向けて出力する。ＥＣＵ１は、計測信号を光量センサ４から受信すると、当該信号を解析して現時点の光量（入光量）を算出する。
【００３４】
次に、姿勢切り替え処理の流れについて説明すると、当該処理は、図６に示すように、ＥＣＵ１が速度センサ２からの計測信号を受信して現時点の走行速度を算出するところから始まる（Ｓ００１）。ここで、走行速度の算出結果が所定値以下（例えば０ｋｍ／時）であるとき、ＥＣＵ１は、荷重センサ３からの検知信号を受信したか否かを判定する（Ｓ００２、Ｓ００３）。
【００３５】
そして、走行速度が０ｋｍ／時であり、且つ、荷重センサ３からの検知信号を受信していないとき（換言すると、乗員が車両の外に居るとき）、ＥＣＵ１は、更に光量センサ４から計測信号を受信する（Ｓ００４）。その後、ＥＣＵ１は、光量センサ４から受信した計測信号から現時点の光量を算出し、その算出結果（すなわち、光量センサ４の計測結果）が閾値以上であるかを判定する（Ｓ００５）。
【００３６】
そして、光量の算出結果が閾値以上であるとき、ＥＣＵ１は、姿勢切り替え制御を実行して第二実施例に係る車両用シートＳ２の姿勢を着座姿勢から収納姿勢に切り替える（Ｓ００６）。これに伴って、シートバックＳａの状態が第一状態から第二状態に切り替わるようになる。
【００３７】
以上のように第二実施例では、車両が停止して乗員が車両の外に居る期間中、車両内に入光する太陽光の光量が閾値以上になることを条件として、シートの姿勢が着座姿勢から収納姿勢へ自動的に切り替わる。換言すると、車両の停止期間中、上記の条件を満たしたときにシートバックＳａの状態が第一状態から第二状態へ自動的に切り替わるようになる。
【００３８】
なお、車両内への入光量に対して設定された閾値については、特に制限されるものではなく任意の値に設定することが可能であるが、姿勢切り替え制御の実行の可否を判定するための基準値として適切な値に設定されることが望ましい。
【００３９】
さて、シートバックＳａの状態が第二状態にあるとき、シートバックＳａの背面が上方（厳密には、真上）を向いた状態にある。かかる状態にあるとき、シートバックＳａの背面に設けられた太陽光パネルＰは、図４に示すように、車両天井部にあるサンルーフＣｒ、車両前方部にあるフロントミラーＦＭ及び車両ドアの窓ガラス（不図示）等の入光部を通過する光（太陽光）の光路上に位置するようになる。より分かり易く説明すると、シートバックＳａの状態が第二状態にあるとき、上記の太陽光パネルＰが設けられている箇所には、サンルーフＣｒを通過した太陽光、フロントミラーＦＭを通過した太陽光、及びドアの窓ガラスを通過した太陽光が照射されるようになる。
【００４０】
以上の結果、車両が停止して乗員が車両の外に居る期間中、シートバックＳａの背面に設けられた太陽光パネルＰが上方に向くので、各入光部を通過した太陽光を効率よく受光するようになる。これにより、太陽光パネルＰによるシート姿勢を切り替える。これにより、第二実施例では、車両停止中に太陽光パネルＰによる発電（太陽光発電）を効率よく行うことが可能となる。
【００４１】
＜＜その他の実施形態＞＞
以上までに説明してきた実施例は、あくまでも本発明の理解を容易にするための一例にすぎず、本発明を限定するものではない。つまり、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。
【００４２】
具体的に説明すると、上述の実施例（具体的には第二実施例）では、車両の停止期間中に車両内へ入光する太陽光の光量が閾値以上であるときに、シートバックＳａの状態が第一状態から第二状態へ自動的に切り替わることとした。ただし、これに限定されるものではなく、シートバックＳａの状態は人の手（マニュアル）によって切り替えられてもよい。
【００４３】
また、上述の実施例（具体的には第二実施例）では、太陽光パネルＰが設けられているシートバックＳａの背面が後方を向いた第一状態と、背面が上方を向いた第二状態と、の間でシートバックＳａの状態が切り替え可能であることとした。つまり、上述の実施例では、シートバックＳａが前傾又は後傾するように回動することとしたが、これに限定されるものではない。例えば、シートバックＳａが鉛直方向に沿う軸周りに回動し、背面が後方を向いた状態と、背面が前方と向いた状態との間でシートバックＳａの状態が切り替わることとしてもよい。
【００４４】
また、上述の実施例では、ヘッドレストＳｃの上端部やシートバックＳａの背面に太陽光パネルＰを設けることとしたが、これに限定されるものではない。シート外表面のうち、乗員が着座した際に乗員と接する部分から外れた部分であればよく、例えば、シートバックＳａの上端面を構成する部分に太陽光パネルＰが設けられていてもよい。
【００４５】
また、上述の実施例では、乗物用シートの一例として車両用シートＳ１，Ｓ２を例に挙げて説明したが、本発明は、車両以外の乗物に搭載されるシートに適用可能であり、例えば、飛行機や船舶等に搭載される乗物用シートにも適用可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１  ＥＣＵ，２  速度センサ
３  荷重センサ，４  光量センサ（センサ）
１０  車両用シートユニット
Ｃｒ  サンルーフ（入光部）
ＦＭ  フロントミラー（入光部）
Ｐ  太陽光パネル（発電体）
Ｓ１，Ｓ２  車両用シート（乗物用シート）
Ｓａ  シートバック，Ｓｂ  シートクッション
Ｓｃ  ヘッドレスト
Ｓｒ  リクライニング機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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