(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上側に開放する箱状をなし、光学素子が収容されるハウジング本体と、
所定方向に延びる光出射口を有していて該ハウジング本体の上側を閉塞する上蓋と、
上記光出射口を覆う透明カバーと、
上記透明カバーの上面に当接しながら上記所定方向に移動する清掃部材と、
上記清掃部材を上記所定方向に移動させる移動機構の一部を構成し、上記ハウジング本体が画像形成装置本体の所定箇所に上側からセットされたときに該画像形成装置本体に設けられた駆動ギアに噛合する入力ギアと、を備えた光走査装置であって、
上記上蓋の端部には複数の係合孔が形成されており、
上記ハウジング本体の側壁部には、ハウジング外方側に突出するとともに上記各係合孔に係合する複数の上蓋係合突部が形成されており、
上記入力ギアは、上記上蓋における上記所定方向の一側又は他側の端部に保持されており、
上記複数の上蓋係合突部は、上記所定方向において上記入力ギアに近い側に位置するものほどハウジング外方側への突出量が大きくなるように形成されている、光走査装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光走査装置において、
上記ハウジング本体における上記所定方向の上記入力ギアに近い側の壁部には、該ハウジング本体内に空気を供給するための空気供給口が形成されており、
上記ハウジング本体の上記空気供給口側の端部における上記上蓋に対向する面にはシール部材が配置され、
上記シール部材は、弾性部材により構成されていて、上記ハウジング本体と上記上蓋との間に挟まれて圧縮された状態で配置されている、光走査装置。
【請求項３】
請求項１に記載の光走査装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置及び該光走査装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の電子写真方式を採用した画像形成装置は、感光体に静電潜像を形成するための光を出射する光走査装置を備えている（例えば、特許文献１参照）。この光走査装置は、上側に開放する箱状のハウジング本体と、該ハウジング本体の上側を閉塞する上蓋とを有している。ハウジング本体内には、光源、ポリゴンミラー、結像レンズ等の光学機器が収容されている。上蓋には、光源から出射された光ビームをハウジング本体の外側に導くための開口部が形成されている。この開口部は、所定方向（例えば光の主走査方向）に延びる矩形状をなしていて、防塵ガラス等の透明カバーにより覆われている。【０００３】
上蓋の上面には、防塵ガラスを清掃するための清掃機構が設けられている。この清掃機構は、防塵ガラスの表面に当接する清掃部材と、該清掃部材を防塵ガラスに沿って所定方向に往復駆動する駆動機構とを有している。駆動機構は、防塵ガラスに沿って上記所定方向に延びるスクリュー軸と、スクリュー軸に回転駆動力を入力する入力ギアとを有している。入力ギアは、スクリュー軸を介して上蓋に保持されている。尚、入力ギアは、上蓋に直接保持されている場合もある。【０００４】
画像形成装置本体内には、上記入力ギアに噛合する駆動ギアが設けられている。この駆動ギアは、ハウジング本体を画像形成装置本体内の所定箇所に上側からセットしたときに入力ギアに下側から噛合するように配置されている。駆動ギアは、画像形成装置本体に設けられたモーターに連結されている。モーターの回転は、駆動ギア及び入力ギアを介してスクリュー軸に伝達される。そうして、スクリュー軸が回転することで保持部材が防塵ガラスに沿って往復駆動され、これに伴い防塵ガラスの表面が清掃部材により清掃される。【０００５】
上記ハウジング本体における上記所定方向の両側の側壁部には、該ハウジング本体の外側に突出する係合突部が形成されている。上蓋は、矩板状の本体板部と本体板部の各辺部における係合突部に対応する部分から下側に突出する凸形状部とを有している。凸形状部には矩形状の係合孔が形成されている。上蓋をハウジング本体に取付ける際にこの係合孔をハウジング本体の係合突部に係合させることで上蓋がハウジング本体に固定されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１６−００７７４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に示す光走査装置では、ハウジング本体を画像形成装置本体の所定箇所に上側からセットしたときに、画像形成装置本体に設けられた駆動ギアが入力ギアに対して下側から噛合する。このため、ハウジング本体に固定された上蓋が、入力ギアに作用する駆動ギアからの押圧力により上側に浮き上がって該両ギア間に歯飛びが発生するという問題がある。【０００８】
そこで、ハウジング本体に形成される係合突起の突出量を大きくとることで、上蓋に形成された係合孔と上記係合突起との掛かりを良くして上蓋の浮き上がりを防止することが考えられる。【０００９】
しかし係合突起の突出量を大きくとると、ハウジング本体に対する上蓋の取付け性及び取外し性が悪化するという問題がある。【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ハウジング本体に対する上蓋の取付け性及び取外し性を悪化させることなく、ハウジング本体のセット作業時に上蓋が浮き上がって入力ギア及び駆動ギア間に歯飛びが生じるのを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る光走査装置は、上側に開放する箱状をなし、光学素子が収容されるハウジング本体と、所定方向に延びる光出射口を有していて該ハウジング本体の上側を閉塞する上蓋と、上記光出射口を覆う透明カバーと、上記透明カバーの上面に当接しながら上記所定方向に移動する清掃部材と、上記清掃部材を上記所定方向に移動させる移動機構の一部を構成し、上記ハウジング本体が画像形成装置本体の所定箇所に上側からセットされたときに該画像形成装置本体に設けられた駆動ギアに噛合する入力ギアと、を備えている。【００１２】
そして、上記上蓋の端部には複数の係合孔が形成されており、上記ハウジング本体の側壁部には、ハウジング外方側に突出するとともに上記各係合孔に係合する複数の上蓋係合突部が形成されており、上記入力ギアは、上記上蓋における上記所定方向の一側又は他側の端部に保持されており、上記複数の上蓋係合突部は、上記所定方向において上記入力ギアに近い側に位置するものほどハウジング外方側への突出量が大きくなるように形成されている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ハウジング本体に対する上蓋の取付け性及び取外し性を悪化させることなく、ハウジング本体のセット作業時に上蓋が浮き上がって入力ギア及び駆動ギア間に歯飛びが生じるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、実施形態における画像形成装置の概略構成を示す全体図である。
【図２】図２は、光走査装置を示す前方斜め右側から見た斜視図である。
【図３】図３は、清掃機構を示すスクリュー軸の軸方向から見た概略図である。
【図４】図４は、清掃機構の駆動ギア系を示す概略図である。
【図５】図５は、ハウジング本体から上蓋と下蓋とを取外した状態を示す分解斜視図である。
【図６】図６は、光走査装置内の冷却構造を示す概略図である。
【図７】図７は、ハウジング本体に形成された上蓋係合突部と、上蓋に形成された係合孔とが係合した状態を示す概略断面図である。
【図８】図８は、ハウジング本体に形成された下蓋係合突部と、下蓋に形成された係合孔とが係合した状態を示す概略断面図である。
【図９】図９は、ハウジング本体に形成された上蓋係合突部の配置構成及び突出量を説明するための概略図である。
【図１０】図１０は、ハウジング本体に形成された下蓋係合突部の配置構成及び突出量を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１６】
＜実施形態＞
図１は、この発明の実施形態に係る画像形成装置１の概略構成図を示す。以下の説明において、前側、後側は、画像形成装置１の前側、後側（図１の紙面垂直方向の手前側、奥側）を意味し、左側、右側は、画像形成装置１を前側から見たときの左側、右側を意味するものとする。
【００１７】
上記画像形成装置１は、タンデム方式のカラープリンターであって、箱形のケーシングによって覆われた画像形成装置本体２を有している。画像形成装置本体２内には画像形成部３が設けられている。この画像形成部３は、ネットワーク接続等がされたコンピューター等の外部機器から伝送されてくる画像データーに基づき画像を記録紙Ｐに転写形成する。画像形成部３の下側には、レーザー光を出射する２つの光走査装置４が配置され、画像形成部３の上側には、転写ベルト５が配置されている。２つの光走査装置４の下側には、記録紙Ｐを貯留する用紙貯留部６が配置され、用紙貯留部６の左側には、手差し給紙部７が配置されている。転写ベルト５の右側且つ上側には、記録紙Ｐに転写形成された画像に定着処理を施す定着部８が配置されている。符号９は、画像形成装置本体２の上部に配置され、定着部８で定着処理が施された記録紙Ｐを排出する用紙排出部である。
【００１８】
画像形成部３は、転写ベルト５に沿って一列に配置された４つの画像形成ユニット１０を備えている。これら画像形成ユニット１０は、感光体ドラム１１を有している。各感光体ドラム１１の直下には、帯電器１２が配置され、各感光体ドラム１１の左側には、現像装置１３が配置され、各感光体ドラム１１の直上には、一次転写ローラー１４が配置され、各感光体ドラム１１の右側には、感光体ドラム１１の周面をクリーニングするクリーニング部１５が配置されている。
【００１９】
各感光体ドラム１１は、帯電器１２によって周面が一定に帯電され、当該帯電後の感光体ドラム１１の周面に対して、所定の画像データーに基づくレーザー光が２つ光走査装置４から照射され、各感光体ドラム１１の周面に静電潜像が形成される。かかる静電潜像に現像装置１３から現像剤が供給されて、各感光体ドラム１１の周面にイエロー、マゼンタ、シアン、又はブラックのトナー像が形成される。これらトナー像は、一次転写ローラー１４に印加された転写バイアスにより転写ベルト５にそれぞれ重ねて転写される。
【００２０】
符号１６は、定着部８の下側に転写ベルト５と当接した状態で配置された二次転写ローラーであり、用紙貯留部６又は手差し給紙部７から用紙搬送路１７を搬送される記録紙Ｐを二次転写ローラー１６と転写ベルト５とで挟持し、二次転写ローラー１６に印加された転写バイアスにより転写ベルト５上のトナー像を記録紙Ｐに転写するようになっている。
【００２１】
定着部８は、加熱ローラー１８と加圧ローラー１９とを備え、これら加熱ローラー１８と加圧ローラー１９とにより記録紙Ｐを挟持して加圧しながら加熱し、記録紙Ｐに転写されたトナー像を記録紙Ｐに定着させるようになっている。定着処理後の記録紙Ｐは、用紙排出部９に排出される。符号２０は、両面印刷時に定着部８から排出された記録紙Ｐを反転させるための反転搬送路である。
【００２２】
−光走査装置の詳細−
上記２つの光走査装置４は左右方向に並んで配置されている。左側の光走査装置４は、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）に対応するレーザー光を出射し、右側の光走査装置４は、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）に対応するレーザー光を出射するように構成されている。２つの光走査装置４の構成は同じであるため、以下では、右側の光走査装置４の構成についてのみ説明し、左側の光走査装置４の説明は省略する。
【００２３】
図２に示すように、光走査装置４は、樹脂製の光学ハウジング２０を備えている。光学ハウジング２０は、扁平な密閉箱状をなしている。光学ハウジング２０は、上側に開放する有底箱状のハウジング本体３０と、ハウジング本体３０の上側を覆う上蓋４０と、ハウジング本体３０の下側を覆う下蓋５０とで構成されている。上蓋４０には、左右方向に並ぶ一対の光出射口４２が形成されている。各光出射口４２は前後方向（所定方向）に延びる矩形状をなしており、各光出射口４２は透明カバーとしてのガラスカバー４３によって覆われている。
【００２４】
ハウジング本体３０内には、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）（又はマゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ））に対応する一対のレーザー光を発生する光源と、レーザー光を偏向するポリゴンミラー７６（図５参照）と、該偏向されたレーザー光を感光体ドラム１１の表面に結像させる光学素子群とが収容されている。光源から出射された一対のレーザー光は、ポリゴンミラー７６により主走査方向に走査された後、光学素子群により結像され、上蓋４０に形成された各光出射口４２から各色に対応する感光体ドラム１１に向けて出射される。
【００２５】
上蓋４０の上面には、各ガラスカバー４３を自動で清掃するための一対の清掃機構６０が設けられている。各清掃機構６０は、ガラスカバー４３を清掃するための清掃部材６１と、清掃部材６１（図３参照）を保持する保持部材６２と、保持部材６２をガラスカバー４３に沿って前後方向に往復移動させる移動機構６３とを有している。移動機構６３は、ガラスカバー４３に沿って前後方向に延びるスクリュー軸６４を有しており、保持部材は６２はこのスクリュー軸６４に係合して支持されている。
【００２６】
図３に示すように、清掃部材６１は、ガラスカバー４３の上面に当接するブレード部材からなる。ブレード部材は、例えばシリコンパッド等の弾性部材からなる。保持部材６２は、スクリュー軸６４に外挿入された円筒状のナット部６２ａと、ナット部６２ａの左側面から左側に延びる左側アーム部６２ｂと、ナット部６２ａの右側面から右側に延びる右側アーム部６２ｃとを有している。左側アーム部６２ｂの先端部は、上蓋４０の上面から突出する断面Ｌ字状の左側レール部４９ａに係合している。右側アーム部６２ｃの先端部は、上蓋４０の上面から突出する断面Ｌ字状の右側レール部４９ｂに係合している。そうして、保持部材６２は、左右のレール部４９ａ，４９ｂによって前後方向に移動可能にガイドされている。
【００２７】
移動機構６３は、上記スクリュー軸６４と、被駆動ギア６５、アイドルギア６６、及び入力ギア６７を有している。これらギア６５〜６７は、上蓋４０の前端部に支持されている。すなわち、本実施形態では上蓋４０におけるギア６５〜６７が位置する側が前側とされている。被駆動ギア６５は、スクリュー軸６４の前端部に回転一体に固定されていて該スクリュー軸６４を介して上蓋４０の前端部に支持されている。アイドルギア６６及び入力ギア６７は、上蓋４０の前側面にそれぞれ軸部材を介して回動可能に保持されている。アイドルギア６６は、被駆動ギア６５に対して右斜め下側から噛合している。入力ギア６７は互いに同軸に配置された小径ギア部６７ａ及び大径ギア部６７ｂを有している（図４参照）。入力ギア６７の小径ギア部６７ａは、アイドルギア６６に右斜め下側から噛合している。入力ギア６７の大径ギア部６７ｂは、光学ハウジング２０が画像形成装置本体２内の所定箇所に上側からセットされることで駆動ギア７１（図４参照）に噛合するようなっている。
【００２８】
図４に示すように、駆動ギア７１は、画像形成装置本体２内の前端部に設けられた駆動ギア列Ｇの一部を構成している。駆動ギア７１は、光学ハウジング２０を画像形成装置本体２にセットした状態で入力ギア６７の直下に位置している。尚、駆動ギア７１は、入力ギア６７の直下に限らず斜め下側に位置していてもよい。駆動ギア列Ｇは、上記駆動ギア７１の他にアイドルギア７２及びモーターギア７３を有している。駆動ギア７１及びアイドルギア７２は一対の清掃機構６０（移動機構６３）のそれぞれに対して設けられているのに対し、モーターギア７３は一対の清掃機構６０に対して共通に一つだけ設けられている。モーターギア７３は、画像形成装置本体２に設けられたモーター７４の出力軸に固定されている。そうして、一対の清掃機構６０は共通の一つのモーター７４により駆動される。このモーター７４は、例えば画像形成装置本体２内の用紙搬送機構を駆動するためのモーターと兼用されていてもよい。
【００２９】
モーター７４の回転駆動力は、モーターギア７３、アイドルギア７２を介して駆動ギア７１に伝達される。駆動ギア７１の回転は、入力ギア６７、アイドルギア６６を介して被駆動ギア６５に伝達される。この結果、スクリュー軸６４が被駆動ギア６５と共に回転するので、スクリュー軸６４に係合支持された保持部材６２が前後方向に直線移動する。これにより、保持部材６２に保持された清掃部材６１がガラスカバー４３の上面に当接しながら前後方向に移動することでガラスカバー４３の上面の清掃が行われる。
【００３０】
図５は、ハウジング本体３０から上蓋４０及び下蓋５０を取外した状態を示す分解斜視図である。上蓋４０は下側に開放する扁平な矩形箱状をなしている。上蓋４０の上面における左右方向の中央部には、前後方向の略全体に亘って延びる凹部４４が形成されている。凹部４４の上側開口は、前後方向に延びる板状の流路カバー４８（図６参照）により閉塞されている。この流路カバー４８と凹部４４の内壁面とによって前後方向に延びる上側風路ｆ１が形成されている。この上側風路ｆ１は、空気供給口４５及び排気口４６を通じて画像形成装置本体２内の空間に連通している。本実施形態では、空気供給口４５側が前側とされ、排気口４６側が後側とされている。空気供給口４５は、上蓋４０の前側壁部及びハウジング本体３０の前側壁部を貫通している。空気供給口４５は、不図示のダクトを通じて送風ファン７５に連結されており、送風ファン７５より上側風路ｆ１内に供給される空気流によってハウジング本体３０の上面部が冷却されるようになっている。ハウジング本体３０における空気供給口４５側の端部における上蓋４０に対向する面には、シール部材４９（図５参照）が配置されている。シール部材４９は、例えばゴム等の弾性部材により構成されている。シール部材４９は、ハウジング本体３０と上蓋４０との間に挟まれて圧縮された状態で配置されている。このようにシール部材４９を設けることにより、空気供給口４５の近傍における空気漏れを防止している。
【００３１】
下蓋５０は上側に開放する扁平な矩形箱状をなしており、下蓋５０の底壁部における左右方向の中央部には、前後方向に延びる一対の縦壁部５４が設けられている。一対の縦壁部５４は左右方向に間隔を空けて配置されている。そして、この一対の縦壁部５４と下蓋５０の底壁部とハウジング本体３０の底壁部とによって前後方向に延びる下側風路ｆ２（図６参照）が形成されている。この下側風路ｆ２は、空気供給口５２及び排気口５３を通じて画像形成装置本体２内の空間に連通している。空気供給口５２は、下蓋５０の前側壁部及びハウジング本体３０の前側壁部を貫通している。空気供給口５２は、不図示のダクトを通じて送風ファン７５に連結されており、送風ファン７５により下側風路ｆ２内に供給された空気流によってハウジング本体３０の下面部が冷却されるようになっている。下蓋５０における空気供給口５２側の端部のハウジング本体３０に対向する面には、シール部材５５が配置されている。詳しくは、シール部材５５は、一対の縦壁部５４の上端面における空気供給口５２側の端部に配置されている。シール部材５５は、下蓋５０とハウジング本体３０とに挟まれて圧縮された状態で配置されており、これにより空気供給口５２近郷における空気漏れを防止している。
【００３２】
次にハウジング本体３０に対する上蓋４０及び下蓋５０の連結構造について説明する。ハウジング本体３０の側壁部には、ハウジング外方側に突出する上蓋係合突部３１（図７参照）及び下蓋係合突部３２（図８参照）が複数形成されている。上蓋４０の側壁部には、上蓋係合突部３１に係合する複数の係合孔４１が形成され、下蓋５０の側壁部には、下蓋係合突部３２に係合する複数の係合孔５１が形成されている。
【００３３】
上蓋係合突部３１は、傾斜面Ｓ１を有する台形柱状をなしている。傾斜面Ｓ１は、下側に向かうほどハウジング外方側に広がるように形成されている。上蓋４０をハウジング本体３０に上側から装着する際には、上蓋４０の側壁部の下端がこの傾斜面Ｓ１に摺動しながら弾性変形し、上蓋係合突部３１が係合孔４１に達したところで弾性変形していた側壁部が原形状に復元されて、上蓋係合突部３１と係合孔４１とが係合する。
【００３４】
下蓋係合突部３２は、傾斜面Ｓ２を有する台形柱状をなしている。傾斜面Ｓ２は、上側に向かうほどハウジング外方側に広がるように形成されている。下蓋５０をハウジング本体３０に下側から装着する際には、下蓋５０の側壁部の上端がこの傾斜面Ｓ２に摺動しながら弾性変形し、下蓋係合突部３２が係合孔５１に達したところで弾性変形していた側壁部が原形状に復元されて、下蓋係合突部３２と係合孔５１とが係合する。
【００３５】
図９に示すように、上蓋係合突部３１は合計で７つ設けられている。具体的には、７つの上蓋係合突部３１は、ハウジング本体３０の前側壁部に形成された２つの前側係合突部３１ａと、後側壁部に形成された１つの後側係合突部３１ｂと、左側壁部に形成された２つの左側係合突部３１ｃと、右側壁部に形成された２つの右側係合突部３１ｄとからなる。２つの前側係合突部３１ａは、ハウジング本体３０の前側壁部の外側面おける左右方向の中央位置を挟んで対称に配置されている。後側係合突部３１ｂは、ハウジング本体３０の後側壁部の外側面における左右方向の中央に配置されている。２つの左側係合突部３１ｃは、ハウジング本体３０の左側壁部の外側面に前後方向に間隔を空けて配置されている。２つの右側係合突部３１ｄは、ハウジング本体３０の右側壁部の外側面に前後方向に間隔を空けて配置されている。２つの右側係合突部３１ｄは、前後方向において２つの左側係合突部３１ｃと同じ位置に形成されている。
【００３６】
ここで、前側係合突部３１ａの突出量をＰａとし、後側係合突部３１ｂの突出量をＰｂとし、２つの左側係合突部３１ｃのうち前側の係合突部の突出量をＰｃｆとし、後側の係合突部の突出量をＰｃｒとし、２つの右側係合突部３１ｄのうち前側の係合突部の突出量をＰｄｆとし、後側の係合突部の突出量をＰｄｒとしたとき、Ｐａ＞Ｐｃｆ＞Ｐｃｒ＞Ｐｂ、Ｐａ＞Ｐｄｆ＞Ｐｄｒ＞Ｐｂの関係を満たしている。すなわち、上蓋係合突部３１の突出量は前側に位置するものほど（つまり入力ギア６７が位置する側ほど）大きくなっている。また、本実施形態では、Ｐｃｆ＝Ｐｄｆ、Ｐｃｒ＝Ｐｄｒの関係を満たしている。
【００３７】
図１０に示すように、下蓋係合突部３２は合計で７つ設けられている。具体的には、７つの下蓋係合突部３２は、ハウジング本体３０の前側壁部に形成された２つの前側係合突部３２ａと、後側壁部に形成された１つの後側係合突部３２ｂと、左側壁部に形成された２つの左側係合突部３２ｃと、右側壁部に形成された２つの右側係合突部３２ｄとからなる。下蓋係合突部３２である各係合突部３２ａ〜３２ｄは、上蓋係合突部３１である各係合突部３１ａ〜３１ｄの下側に位置し、平面視で該係合突部３１ａ〜３１ｄと同じ位置に配置されている。
【００３８】
ここで、前側係合突部３２ａの突出量をＳａとし、後側係合突部３２ｂの突出量をＳｂとし、２つの左側係合突部３２ｃのうち前側の係合突部の突出量をＳｃｆとし、後側の係合突部の突出量をＳｃｒとし、２つの右側係合突部３２ｄのうち前側の係合突部の突出量をＳｄｆとし、後側の係合突部の突出量をＳｄｒとしたとき、Ｓａ＝Ｓｃｆ＝Ｓｃｒ＝Ｓｂ、Ｓａ＝Ｓｄｆ＝Ｓｄｒ＝Ｓｂの関係を見たしている。すなわち、下蓋係合突部３２の突出量は前後方向の位置に拘わらず一定である。この突出量は、例えば上蓋係合突部３１の前側係合突部３１ａの突出量Ｐａと後側係合突部３１ｂの突出量Ｐｂとの平均値（＝（Ｐａ＋Ｐｂ）／２）とすることが好ましい。
【００３９】
以上のように構成された光走査装置４を画像形成装置本体２に組み付ける際には、光学ハウジング２０を画像形成装置本体２内の所定箇所に上側からセットする。これに伴い、光学ハウジング２０の上蓋４０に保持された入力ギア６７に駆動ギア７１が下側から噛合する（図４参照）。このとき、上蓋４０が入力ギア６７に作用する駆動ギア７１からの押圧力（図４の白抜き矢印参照）によって僅かに上側に浮き上がり、入力ギア６７及び駆動ギア７１間に歯飛びが発生する虞がある。そこで、上蓋４０の浮き上がりを防止するためにハウジング本体３０に形成された上蓋係合突部３１の突出量を大きくとることが考えられる。しかし、単に上蓋係合突部３１の突出量を大きくすると、ハウジング本体３０に対する上蓋４０の取付け性及び取外し性が悪化してしまう。
【００４０】
この問題を解決するべく、本実施形態では、７つの上蓋係合突部３１は、前後方向において入力ギア６７に近い側（前側）に位置するものほど突出量が大きくなるように形成されている。これにより、上蓋４０の入力ギア６７側の端部におけるハウジング本体３０との連結力を十分に確保しつつ、上蓋４０の入力ギア６７側とは反対側（後側）の部分におけるハウジング本体３０との連結力が不必要に高まるのを防止することができる。よって、上蓋４０のハウジング本体３０に対する取付け性及び取外し性を損なうことなく、光学ハウジング２０のセット作業時における上蓋４０の浮き上がりを確実に防止することができる。
【００４１】
ここで、上記実施形態の光走査装置４では、ハウジング本体３０における空気供給口４５側の端部における上蓋４０に対向する面にはシール部材４９が配置されている。このため、上蓋４０にはシール部材４９から反発力が常時作用し、シール部材４９を設けない場合に比べて上述した上蓋４０の浮き上がりの問題が生じ易い。本発明の構成（つまり、入力ギア６７に近い側の上蓋係合突部３１ほど突出量を大きくする構成）は、このようなシール構造を有する光走査装置４に対して特に有用である。
【００４２】
＜他の実施形態＞
上記実施形態では、入力ギア６７が上蓋４０の前側壁部（前側端部）に軸部材を介して保持されている例について説明したが、これに限ったものではない。すなわち、入力ギア６７は、例えばスクリュー軸６４に回転一体に固定されていてもよい。この場合、入力ギア６７は、スクリュー軸６４を介して上蓋４０の前端部に保持されることとなる。
【００４３】
また上記実施形態では、入力ギア６７が上蓋４０の前側端部に保持されている例について説明したが、これに限ったものではなく、上蓋４０の後側端部に保持されていてもよい。
【００４４】
また、上記実施形態では、画像形成装置１がレーザープリンターである例について説明したが、これに限ったものではなく、画像形成装置１は複写機、複合機（ＭＦＰ）、又はファクシミリ等であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
以上説明したように、本発明は、光走査装置及び該光走査装置を備えた画像形成装置について有用である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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