(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の眼の周囲に熱を供給する伝熱部と、当該伝熱部に対し熱伝導可能に接触して装置本体部に内蔵され、温度調整される熱源部と、前記熱源部が、熱源部一方側での吸熱に伴って得られる熱を、伝熱部と接触した熱源部他方側での発熱により伝熱部に伝える伝熱部側発熱状態と、熱源部一方側での発熱に伴って排出する熱を、伝熱部と接触した熱源部他方側での吸熱により伝熱部から奪う伝熱部側吸熱状態とを切替可能とされ、使用者の操作により、前記伝熱部側発熱状態を所定時間継続して所定温度で伝熱部を温め、伝熱部から皮膚への熱移動を生じさせた後に前記伝熱部側吸熱状態に移行して皮膚から伝熱部への熱移動を生じさせ、伝熱部の温度を１分当たり５℃以上急激に低下させて所定の低温状態とし、当該低温状態を２分程度継続させた後に自動的に通電を停止する制御を行うことを特徴とする温熱付与装置。
【請求項２】
前記伝熱部側吸熱状態に移行して皮膚から伝熱部への熱移動を生じさせる時間は、自動的に通電を停止する直前であって前記伝熱部を温めるための所定時間に対して１/3以下であることを特徴とする請求項１に記載の温熱付与装置。
【請求項３】
前記伝熱部側発熱状態の所定温度を３８℃以上４２℃未満のいずれかの温度とし、伝熱部側吸熱状態に移行して前記伝熱部を１５℃以上３４℃以下のいずれかの温度とした状態で通電を停止することを特徴とする請求項１または２に記載の温熱付与装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者の皮膚、特に眼の周囲に対し熱を与える温熱付与装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
使用者の顔等の肌（皮膚）に対し所定の美容・美肌に係る刺激や、リラクゼーション効果に繋がる刺激を付与する装置は、家庭で用いられる簡易な単機能、低出力のものから、業務用として用いられる多機能、高出力のものまで、様々な種類のものが利用されている。こうした装置のうち、家庭等で用いられる簡易なものとしては、皮膚を冷したり加熱したりするもの、皮膚に対し吸引を行うもの、皮膚にスチームやミストを当てるもの、皮膚に光を照射するもの、皮膚に超音波による振動を伝えるもの、皮膚に微弱電流を流してイオン導入（イオントフォレーシス）を行うもの、あるいは、皮膚に微弱電流を流して微細な汚れを除去（クレンジング）するものなどが一般的に使用されている。
【０００３】
特に、近年、使用者の眼前に保持した器具でスチーム（ミスト）を発生させ、そのスチームが眼の周りの皮膚に当たるようにして、スチームの保有する熱で皮膚をゆっくり温めながら、皮膚の乾燥を抑え、潤いを与えるものが知られている。こうした従来の装置の一例として、特開２０１１−２４４９２２号公報に開示されるものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２４４９２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の刺激を付与する装置は前記特許文献に示される構成となっており、スチーム（ミスト）として蒸発させる水を発熱体等の加熱手段で加熱し、スチームを発生させる機構を有する他、別途ヒータ等で温められ、直接皮膚に接して温熱を付与する伝熱部分を有している。
【０００６】
使用の際には、通常、装置の皮膚への当接部分を対象となる眼の周りの皮膚に当てた上で、皮膚に対しスチームを発生させたり、ちょうど目の下の皮膚に接するように位置する伝熱部分を温めるなどして、皮膚に温熱の刺激を与える操作を使用者が行うこととなる。
【０００７】
このような従来の温熱付与装置の場合、加温の際にヒータを用いることになるが、ヒータの通電開始から眼の周囲に適切温度の温熱刺激を与えるまでに時間がかかり、動作開始の体感に乏しい問題が有る。
また、ヒータの通電終了からの温度低下が緩慢なため、使用者は装置側で設定された加温が終了時刻となったことに直ちには気づかない欠点があった。
【０００８】
特にこのような装置は目元に装着されるため、終了表示を直接視力で確認出来ないので、ヒータの通電（加温）の終了を気づかせるためには音による表示手段を設け、装置を目元から外すことを促す必要がある。
また音による表示手段を設け、気づかせても、着用を続けるような使用をすると中途半端な温熱を与え続けることになり、想定した温熱刺激を適切に付与できない。
【０００９】
つまりヒータの通電終了から徐々に温度が低下すると使用者がどの時点で装置を目元から外すかによって温熱付与時間が変わってしまうのでせっかくの終了時間設定の意義が薄れてしまう。
本発明は前記課題を解消するためになされたもので、使用者の眼の周りの皮膚に対し、設定通りの時間の加温を可能として施療効果を高められる温熱付与装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の開示に係る温熱付与装置は、使用者の眼の周囲に熱を供給する伝熱部と、当該伝熱部に対し熱伝導可能に接触して装置本体部に内蔵され、温度調整される熱源部と、前記熱源部が、熱源部一方側での吸熱に伴って得られる熱を、伝熱部と接触した熱源部他方側での発熱により伝熱部に伝える伝熱部側発熱状態と、熱源部一方側での発熱に伴って排出する熱を、伝熱部と接触した熱源部他方側での吸熱により伝熱部から奪う伝熱部側吸熱状態とを切替可能とされ、使用者の操作により、前記伝熱部側発熱状態を所定時間継続して所定温度で伝熱部を温め、伝熱部から皮膚への熱移動を生じさせた後に前記伝熱部側吸熱状態に移行して皮膚から伝熱部への熱移動を生じさせ、その後に自動的に通電を停止する制御を行うものである。
【００１１】
このように本発明の開示によれば、熱源部は、伝熱部との接触部分となる他方側が発熱状態の場合に一方側では吸熱状態にあり、逆に伝熱部との接触部分となる他方側が吸熱状態であれば一方側では発熱状態となるものであり、伝熱部側（熱源部他方側）発熱状態を終了させた時に熱源部一方側が低温状態となっていることから、この状態で伝熱部側を吸熱状態に移行した時に場合、自然に伝熱部全体で温度差を小さくしようとする変化を生じることから、速やかに伝熱部側の温度が下降する。
【００１２】
このように本発明の開示によれば、使用者が加温状態の終了を体感で速やかに認知出来るだけでなく、使用者が終了時に直ちに装置を眼の周りから離す動作をしなくとも的確に設定された所定時間だけ所定温度の温熱刺激を付与できスッキリ感が得られる効果がある。
【００１３】
また、本発明の開示に係る温熱付与装置は必要に応じて、前記伝熱部側吸熱状態に移行して皮膚から伝熱部への熱移動を生じさせる時間は、自動的に通電を停止する直前であって前記伝熱部を温めるための所定時間に対して１/3以下であることを特徴とする。
【００１４】
このように本発明の開示によれば、皮膚が過度に冷却されることがない。
また、本発明の開示に係る温熱付与装置は必要に応じて、前記伝熱部発熱状態の所定温度を３８℃以上４２℃未満のいずれかの温度とし、伝熱部側吸熱状態に移行して前記伝熱部を１５℃以上３４℃以下のいずれかの温度とした状態で通電を停止することを特徴とするとする。
【００１５】
このように本発明の開示によれば、皮膚が過度に冷却されることがない。
また、本発明の開示に係る温熱付与装置は必要に応じて、前記伝熱部側発熱状態から前記伝熱部側吸熱状態に移行して前記伝熱部を１分当たり５℃以上降下させることを特徴とする。
このように本発明の開示によれば、使用者が加温状態の終了を体感でより速やかに認知出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る温熱付与装置の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る温熱付与装置の平面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る温熱付与装置のブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る温熱付与装置の液保持部材不使用状態説明図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る温熱付与装置における皮膚への伝熱部接触を伴う使用状態説明図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る温熱付与装置における液保持部材の配設状態説明図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る温熱付与装置の液保持部材使用状態説明図である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る温熱付与装置における皮膚への液保持部材接触を伴う使用状態説明図である。
【図９】本発明の第１の実施形態に係る温熱付与装置における加温モードでの伝熱部温度の変化状態説明図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る温熱付与装置における冷却モードでの伝熱部温度の変化状態説明図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態に係る温熱付与装置における加温及び冷却モードでの伝熱部温度の変化状態説明図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態に係る温熱付与装置における第１の他例の液保持部材支持状態説明図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態に係る温熱付与装置における第２の他例の液保持部材支持状態説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（本発明の第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態に係る温熱付与装置を前記図１ないし図１１に基づいて説明する。
前記各図において本実施形態に係る温熱付与装置１は、使用者の顔における眼及び眼周囲部の正面側に装着され、眼及び眼周囲部の皮膚を被覆して配置される装置本体部１０と、この装置本体部１０の眼に対向する部位に設けられる熱伝導性材料製の伝熱部２０と、この伝熱部２０に対し熱伝導可能に接触して装置本体部１０に内蔵される熱源部３０と、伝熱部近傍に着脱可能として配設される多孔質材製の液保持部材４０と、装置本体部１０の伝熱部周囲位置に着脱可能として配設される断熱性材料製のスペーサ５０とを備える構成である。
【００１８】
そして、前記熱源部３０が、熱源部３０の一方側３０ａでの吸熱に伴って得られる熱を、伝熱部と接触した熱源部他方側３０ｂでの発熱により伝熱部２０に伝える伝熱部側発熱状態と、熱源部一方側３０ａでの発熱に伴って排出する熱を、伝熱部２０と接触した熱源部他方側３０ｂでの吸熱により伝熱部２０から奪う伝熱部側吸熱状態とを切替可能とされる。
【００１９】
前記装置本体部１０は、左右一体のゴーグル状に使用者の左右の眼及び眼の周囲を前方から覆う形状として形成され、顔に面する側が顔の眼周囲部分の表面形状にほぼ沿って湾曲した曲面形状とされてなり、左右端部から後頭部側へ回して設けられるバンド部１１の締め付け力で使用者の眼前に装着保持されるか、又は、使用者が仰向けに寝た姿勢で眼前に載置保持される構成である。
【００２０】
この装置本体部１０は、プラスチック等からなる硬質の筐体を有しており、その顔に面する側の中央には、鼻の形状に合わせて凹部が設けられ、顔面へのフィット性を高めた形状とされる。この装置本体部１０の内部には、前記熱源部３０の他、制御部１２等の電気回路や電源としての電池１３が配設される。なお、この装置本体部１０には、バイブレータ等の振動源を内蔵して、眼の正面側に装着して温度変化に基づく温熱付与に使用する際に、同時に別の刺激として皮膚７０に振動を付加可能とすることもできる。
【００２１】
また、装置本体部１０における上面側には、使用者の入力操作を受けて熱源部３０の作動のＯＮ、ＯＦＦや作動の種類、強弱等を切換える操作部１４が配設される。この操作部１４としては、電源のＯＮ、ＯＦＦを切替える電源スイッチ１４ａと、伝熱部２０の温度変化など装置作動状態を切替えるモード切替スイッチ１４ｂと、伝熱部２０が温度変化する度合いの調整を行うための温度調整スイッチ１４ｃとが配設される。
【００２２】
この装置本体部１０については、熱源部３０における温度変化の影響が、熱伝導により装置本体部の表面に直接及ぶことのないように、筐体は熱を伝えにくい素材製とするのが好ましい。
そして、装置本体部１０における使用者の左右の眼及びその周囲の皮膚に対向する部位には、伝熱部２０がそれぞれ配設されると共に、この伝熱部２０の周囲には、枠状のスペーサ５０が着脱可能とされる（図２、図４参照）。
【００２３】
前記伝熱部２０は、金属等の良熱伝導性を有する材質からなり、中央部分に眼やまぶたとの接触を避けるための凹部２１を設けられる一方で、眼の周りの皮膚７０に面接触可能な緩やかな曲面を組み合わせた略板形状とされ、装置本体部１０における眼とその周りの皮膚に対向する左右所定範囲の部位にそれぞれ配設される構成である。二つの伝熱部２０は、装置本体部１０内で熱源部３０の他方側３０ｂと熱伝導可能に接触して配設されており、熱源部３０の他方側３０ｂが発熱状態の場合は伝熱部２０が熱源部３０に温められて温度が上昇し、逆に吸熱状態の場合は熱源部３０に冷やされて温度が低下する仕組みである。
【００２４】
この伝熱部２０を用いて眼の周りの皮膚を温めたり冷やしたりする場合には、あらかじめ伝熱部２０の近傍に水等の保湿用液を保持した液保持部材４０を配設（図６参照）した上で、使用者が本装置を眼前に保持された状態とし、伝熱部２０を眼の周囲の皮膚に対し液保持部材４０を介して近接させる。なお、液保持部材４０を配設せずに本装置を用いて、伝熱部２０を直接、眼の周りの皮膚７０に接触させるようにすることもできる（図４、図５参照）。
【００２５】
そして、制御部１２の制御により熱源部３０を作動させ、熱源部３０がその伝熱部寄り部分を発熱又は吸熱状態へ移行させて、熱源部の温度が変化、調整されると、熱源部３０と伝熱部２０との間で熱伝導が生じ、この熱伝導に伴って伝熱部２０も温度変化する。この伝熱部２０の温度変化により、伝熱部２０と皮膚との間でも熱伝導を生じて、この熱伝導に伴う刺激を皮膚に付与可能とする仕組みである。皮膚では、伝熱部２０の温度変化を、液保持部材４０及び保湿用液の温度の変化として、あるいはそのまま伝熱部２０の温度変化として、直接、皮膚で感じる状態となる。
【００２６】
前記熱源部３０は、通電により吸熱及び発熱するデバイスであり、金属等からなる伝熱部２０に対し熱伝導可能に接触して装置本体部１０に内蔵される構成である。具体的には、熱源部３０自体は、例えばペルチェ素子を用いたものである。
【００２７】
この熱源部３０は、装置本体部１０内で制御部１２と電気的に接続されており、使用者の操作に基づく制御で通電状態を調整され、発熱及び吸熱状態となる各部位の温度を調整される。
熱源部３０は、通電により温度を変化させる面を、伝熱部２０と接触させている。この伝熱部２０と接する面側を、制御部１２による制御の下、発熱状態又は吸熱状態として、伝熱部２０を温める、又は冷やす仕組みである。
【００２８】
より詳細には、熱源部３０は、伝熱部２０の中心に近い部位で伝熱部２０と接しており、この伝熱部の熱源部３０と接する部位は、伝熱部２０における使用者の眼正面にちょうど位置する部位の裏側に位置することから（図５、図８参照）、伝熱部２０を通じての熱源部３０と眼の周囲の皮膚７０との間の熱移動を効率よくスムーズに行わせることができ、伝熱部２０による皮膚への液保持部材４０を介しての、又は伝熱部２０から直接の加温又は冷却を、いずれも迅速に実行させられる。
【００２９】
ペルチェ素子である熱源部３０は、通電により継続して発熱状態及び吸熱状態となっていることで、伝熱部２０と液保持部材４０又は皮膚との間で熱の移動が進行する場合でも、制御部１２の調整による以外の熱源部側の温度変化はほとんどなく、伝熱部２０や液保持部材４０の温度を維持でき、皮膚の加温や冷却に従来から簡易的に用いられてきた蒸しタオルやおしぼりのように、周囲雰囲気との間の熱移動により温度を維持できずに加温や冷却の効果が下がるような変化を生じず、使用者に温かさや冷たさの変化を感じさせない。
【００３０】
加えて、熱源部３０はペルチェ素子であることから、伝熱部の温度モード変更のために発熱状態と吸熱状態とを切り替えると、通電方向（極性）が切替わり、それまで発熱状態にあった箇所が吸熱状態に、また、それまで吸熱状態にあった箇所が発熱状態に変化し、速やかに温度を変化させるため、以前の温度状態が継続することはなく、発熱や吸熱に伴う温度調整で制御目標温度に達するまでの時間、すなわち、温度変化に要する時間を極めて短くすることができる（図１１参照）。
【００３１】
さらに、ペルチェ素子である熱源部３０は、通電開始時の温度変化が速やかであることに加え、伝熱部の加温又は冷却を終える際も、通電を終了すると、通電に伴う発熱や吸熱で生じた各部の温度差を素子全体で自然に解消して平衡状態になろうとするため、通電時の温度状態が継続しにくく、従来のヒータ等の熱源を用いる場合（図９の「比較例温度」参照）に比べ温度変化が迅速となっており、通電終了後は各部位で温度を変化させて、速やかに周囲雰囲気の温度に近付くことから、使用者に加温又は冷却が終了したことを明確に認識させられ、装置の取り扱いを容易にすることができる（図９、図１０参照）。
【００３２】
具体的には、図９に示すように、本実施形態の伝熱部２０の温度（図９の「伝熱部温度」参照）は、熱源部３０の発熱による伝熱部２０の加熱開始直後から速やかに上昇して、目標温度（約３８℃）近傍に達し、その後は当該温度を維持する。そして、熱源部の発熱停止時点（加熱開始から１０分経過時点）以降は、急速に温度を低下させることが可能となっている。一方、比較例として従来のヒータを熱源として用いた場合（図９の「比較例温度」参照）は、目標温度（約３８℃）近傍に達するのにより時間がかかっている上、熱源の発熱停止時点（加熱開始から１０分経過時点）以降の、温度低下の度合いも緩やかなものとなっている。
【００３３】
なお、熱源部３０をなすペルチェ素子は、吸熱により伝熱部２０を冷却する場合、伝熱部２０から遠い反対側を逆の発熱状態とし、この発熱側の温度を上昇させるため、適切な放熱で過剰な温度上昇を抑えられるように、ヒートシンク１５等の放熱用の機構を併設している。
【００３４】
前記液保持部材４０は、例えばティシュペーパー、コットンパフ等のシート状の多孔質体であり、多孔質に基づく各部の空隙部分に保湿用液（例えば、水）を保持可能な構成である。この液保持部材４０は、伝熱部２０近傍に配設され、装置本体部１０を眼及び眼周囲部の正面側に位置させて装置を装着使用する状態で、伝熱部２０と眼との間に位置して眼の周囲の皮膚に接触する。
【００３５】
この液保持部材４０は、伝熱部２０表面に添う配置とされ、伝熱部２０の温度変化が伝わるようになっており、保湿用液を吸収放出可能に各部に保持する液保持部材４０と伝熱部２０との間で熱伝導が生じることで、液保持部材４０と保湿用液も温度を変化させる。例えば、伝熱部２０の温度が上昇し、液保持部材４０と保湿用液を加熱する場合、熱伝導により液保持部材及び保湿用液の温度も上昇し、昇温した液保持部材及び保湿用液と、液保持部材の接する皮膚との間でも熱伝導が生じ、皮膚に温熱が伝わることとなる。
【００３６】
この液保持部材４０としては、皮膚に接する表面が過度に違和感を感じさせない柔軟性を有するものであれば、全体としては可撓性を有さない板状の多孔質体を用いることもできる。
前記スペーサ５０は、断熱性を有すると共に、外力を加えると弾性変形可能な硬質の合成樹脂材で形成され、装置本体部１０の顔に面する側の凹状の曲面形状部分に沿うと共に左右の伝熱部２０をそれぞれ枠状に取り囲む形状とされ、装置本体部１０に対し着脱可能に配設される構成である。
【００３７】
このスペーサ５０は、装置本体部１０の顔に面する側の、左右の伝熱部に挟まれた中央部、すなわち、使用者の鼻の前方に位置する部位で装置本体部１０に係合して、着脱可能に取り付けられる。スペーサ５０を装置本体部１０に着脱可能に係合させる機構としては、例えば、スペーサ５０の中央部と装置本体部１０の中央部にそれぞれ設けられた磁石同士あるいは磁石と磁性材との吸引力による接合の機構を採用することができる。また、液保持部材が左右の伝熱部ごとに分かれた形状とされ、スペーサ５０の中央部と装置本体部１０の中央部とが直接接触可能となる場合には、スナップフィット型の嵌合機構も採用することができる。
【００３８】
伝熱部近傍に液保持部材４０を位置させた状態で、スペーサ５０を装置本体部１０に取り付け、伝熱部周囲に位置させると、液保持部材４０がスペーサ５０と装置本体部１０との間に挟持され、液保持部材４０を伝熱部近傍に固定保持できる仕組みである。
【００３９】
この装置本体部１０への取付け状態で、スペーサ５０は、弾性変形して装置本体部１０の顔に面する側の湾曲した曲面形状に沿って液保持部材４０を挟持しつつ、弾性力で装置本体部１０の凹状の曲面部分に適度に嵌り込む状態となり、装置本体部１０の中央部のみへの係合で装置本体部１０からは容易に外れにくく、適切に液保持部材４０を保持することができる。
【００４０】
液保持部材４０を用いない場合には、スペーサ５０を装置本体部１０に取り付けるか否かを適宜選択でき、装置本体部１０をスペーサ５０が外された状態で使用することもできる。液保持部材４０を用いない場合、伝熱部２０が眼の周囲部分の皮膚７０に直接接触して、伝熱部２０と皮膚との間で直接熱伝導が生じるが、これに際し、スペーサ５０は装置本体部１０と眼の周りの皮膚との位置関係を調整することを目的として使用されることとなる。スペーサ５０は、顔面形状の個人差により、スペーサ５０を取り付けた方が伝熱部２０と皮膚とを適切に接触させられる場合や、逆にスペーサ５０を取り付けない方が伝熱部２０と皮膚とを適切に接触させられる場合にそれぞれ対応して、装置本体部１０に対し着脱されることとなる。
【００４１】
液保持部材４０を用いない場合、装置本体部１０を眼及び眼周囲部の正面側に位置させると、伝熱部２０は、眼の周囲部分の皮膚に伝熱可能に直接接触するが、伝熱部２０の眼に対向する部位には前方へ凹んだ凹部２１が設けられていることから、伝熱部２０と眼との間には隙間が生じ、眼やまぶたと伝熱部２０は直接接触しないようにされる（図５参照）。
【００４２】
こうした液保持部材４０を介在させず伝熱部２０を眼の周囲部分の皮膚に直接接触させて用いる場合で、スペーサ５０を装置本体部１０に取り付けなくても、伝熱部２０と皮膚とを適切に接触させられるのであれば、装置本体部１０をスペーサ５０が取り外された状態のまま取り扱うこともでき、スペーサを外した分、軽量で取扱い性に優れ、持ち運びも容易である。
【００４３】
液保持部材４０を用いない場合に、伝熱部２０は眼の周囲の皮膚に広く接触する構成としているが、これに限られるものではなく、伝熱部２０は、眼の周囲部分のうち少なくとも眼より下側の部分の皮膚にのみ直接接触する構成とすることもでき、いわゆる目もとで特に目立つ眼の下側部分の皮膚を少なくとも対象とすれば、皮膚への加温や冷却による美容効果を期待できる。
【００４４】
スペーサ５０の装置本体部１０への取付けに際しては、保湿用液を染み込ませ保持させた液保持部材４０を、伝熱部２０表面に沿うようにして伝熱部２０近傍に位置させ、液保持部材４０をスペーサ５０と装置本体部１０との間に挟み込むようにしつつ、スペーサ５０を取り付けることとなる。液保持部材４０の配置に係る装置本体部１０及びスペーサ５０の構造は簡略であり、液保持部材４０を簡略な支持状態で伝熱部近傍に位置させて伝熱部２０からの熱で温度変化させられ、コストを抑えられる。また、液保持部材４０の伝熱部近傍への配設や液保持部材４０への保湿用液導入は容易に行え、使用者にとって取扱いやすく、使い勝手に優れる。
【００４５】
前記制御部１２は、装置本体部１０に内蔵され、使用者の操作部１４への入力操作を受けて、熱源部３０への通電による伝熱部２０における温度変化を、それぞれ制御するものである。
制御部１２は、伝熱部から皮膚への温度の伝わり方や伝熱部の温度の異なる複数の作動モードを設定しており、本実施形態においては、液保持部材４０及び保湿用液を介して熱伝導を生じさせる場合は、加温のみのモード、冷却のみのモード、並びに、加温の後、スッキリ感を得られるモードを、それぞれ実行制御可能となっている。
【００４６】
加温のみのモードでは、制御部１２は熱源部３０を伝熱部側において発熱状態となるよう通電制御する（図９参照）。
【００４７】
また、冷却のみのモードでは、制御部１２は熱源部３０を伝熱部側において吸熱状態となるよう通電制御する（図１０参照）。
【００４８】
一方、加温の後、スッキリ感を得られるスッキリ加温モードでは、制御部１２は熱源部３０を制御し、伝熱部側発熱状態として伝熱部２０を所定時間（具体的には１０分間）所定温度（具体的には３８℃）とした後、通電状態を切替えて、熱源部３０の他方側（伝熱部側）で吸熱状態となるよう制御し、伝熱部２０の温度を低下させる。
【００４９】
そして、熱源部３０の他方側（伝熱部側）で吸熱状態となるよう制御した状態を所定時間（具体的には３分間）継続した後に自動的に通電を停止する。
したがって、伝熱部での温度は図１１に示すように、伝熱部側発熱状態は所定時間が経過すると急速に温度が低下し（１分当たり１６℃）、使用者は加温モードが終了したことを体感で速やかに認知するとともに、低温状態が所定時間（具体的には２分）継続することでスッキリ感を得ることが出来る。
【００５０】
このようにスッキリ加温モードでは、使用者の操作により、前記伝熱部側発熱状態を所定時間継続して所定温度で伝熱部を温め、伝熱部から皮膚への熱移動を生じさせた後、前記伝熱部側吸熱状態に移行して皮膚から伝熱部への熱移動を生じさせた後に自動的に通電を停止する制御を行うものである。
【００５１】
これら各モードの切替えは、操作部１４のモード切替スイッチ１４ｂに対する使用者の入力操作に基づいて行われる。温熱付与装置１の電源投入直後、使用者が最初にモード切替スイッチ１４ｂを操作すると、制御部１２は複数のモードのいずれかを実行可能な状態となる。
【００５２】
また、制御部１２は、各モードに対応して熱源部３０に通電する場合に、この通電による熱源部３０の発熱又は吸熱に伴って伝熱部２０が温度変化する度合いの調整を、操作部１４に設けた温度調整スイッチ１４ｃに対する使用者の入力操作に基づいて行うようにしてもよい。
【００５３】
この制御部１２は、そのハードウェア構成として、ＣＰＵやメモリ、入出力インターフェース等を備えるコンピュータとなっており、メモリ等に格納されるプログラムにより、コンピュータを制御手段として動作させる仕組みである。この制御部１２をなすコンピュータは、通常は、ＣＰＵやメモリ、ＲＯＭ等を一体的に形成されたマイクロコンピュータとされて実装される。
【００５４】
次に、本実施形態に係る温熱付与装置の作動状態について説明する。前提として、使用者が温熱付与装置１を使用する姿勢に合わせて、必要に応じ装置保持用の部品が用いられるものとする。すなわち、使用者が顔を上に向けた姿勢となって装置を顔の上に載せて使用する場合以外の、装置単独では使用者の眼前への保持が困難な場合には、バンド部１１が併用され、バンド部１１の締付け力で装置を保持するものとする。
【００５５】
そして、液保持部材４０と保湿用液を介して皮膚の加温又は冷却を行う場合には、使用者はあらかじめ液保持部材４０に保湿用液を十分に保持させた状態としてから、液保持部材４０を伝熱部表面に位置させ、スペーサ５０を装置本体部１０に取り付け、液保持部材４０をスペーサ５０と装置本体部１０で挟持して、液保持部材４０を伝熱部表面に保持した状態とする（図６、図７参照）。
【００５６】
使用者は、最初に、液保持部材４０とスペーサ５０を取り付けた装置本体部１０を眼の正面側に位置させて装着し、眼とその周囲の皮膚の前方に液保持部材４０が位置し、皮膚に液保持部材４０が接した状態とする（図８参照）。それから、使用者は操作部１４を操作して加温のみ行うモード、冷却のみ行うモード、あるいは、スッキリ加温モードのいずれかを選択する。
【００５７】
加温のみ行うモードが選択された場合、選択操作後、それに応じて制御部１２は熱源部３０を作動させて、伝熱部２０寄り部分を発熱状態に移行させる。
【００５８】
熱源部３０が発熱によりその温度を上昇させるように変化すると、熱源部３０と伝熱部２０との間で熱伝導が生じ、伝熱部２０の温度も上昇する（図９参照）。この伝熱部２０の温度変化により、伝熱部２０と液保持部材４０及びこれに保持される保湿用液との間でも熱伝導が生じて、液保持部材４０と保湿用液も温度を上昇させる。
【００５９】
こうして昇温した液保持部材４０及び保湿用液が眼の周りの皮膚に接触しているため、液保持部材４０及び保湿用液と皮膚との間でも熱伝導が生じ、皮膚に温熱の刺激が付与される状態となる。皮膚の直近には保湿用液が存在していることにより、皮膚周辺は湿潤状態が維持されており、皮膚の乾燥を防ぐ状態を維持したまま、眼の周囲の皮膚を温めることができ、温熱効果で血行を促進して疲労回復等に寄与することとなる。
【００６０】
使用者が、冷却のみ行う作動モードを選択操作していた場合には、選択操作後、それに応じて制御部１２は熱源部３０を作動させて、伝熱部寄り部分を吸熱状態に移行させる。
【００６１】
熱源部３０が吸熱によりその温度を低下させるように変化すると、熱源部３０と伝熱部２０との間で熱伝導が生じ、伝熱部２０の温度も低下する（図１０参照）。この伝熱部２０の温度変化により、伝熱部２０と液保持部材４０及びこれに保持される保湿用液との間でも熱伝導が生じて、液保持部材４０と保湿用液も温度を低下させる。
【００６２】
こうして温度を下げた液保持部材４０及び保湿用液が眼の周りの皮膚に接触しているため、加温の場合同様、液保持部材４０及び保湿用液と皮膚との間でも熱伝導が生じ、皮膚は液保持部材４０及び保湿用液に熱を奪われる状態となり、皮膚に冷却の刺激が付与される。
【００６３】
皮膚の直近には保湿用液が存在することにより、皮膚周辺は湿潤状態が維持されており、皮膚の乾燥を防ぐ状態を維持したまま、眼の周囲の皮膚を冷やすことができ、冷却による皮膚の引き締め、あるいは沈静や緊張緩和といった作用を皮膚に与えて、皮膚の活性化が図れることとなる。
【００６４】
使用者が、スッキリ加温モードを選択操作していた場合には、前記加温のみ行うモードと同様に、伝熱部２０の温度上昇に伴って液保持部材４０や保湿用液も温度を上昇させ、皮膚を温める状態（本実施形態の場合１０分間）から、制御部１２による制御に基づき、熱源部３０が新たに吸熱状態に移行し、熱源部３０はその伝熱部寄り部分の温度を急激に低下させるように変化する。そして、熱源部３０と伝熱部２０との間での熱伝導により、伝熱部２０の温度も急激に低下する（本実施形態の場合１分につき１６℃の低下、図１１の急激低下期間を参照）。
【００６５】
伝熱部２０の温度が変化すると、伝熱部２０とこれに接する液保持部材４０及びその中の保湿用液との間でも熱伝導が生じ、液保持部材４０と保湿用液の温度も低下する。こうした温度の低下した液保持部材４０や保湿用液が皮膚に接することで、前記冷却のみ行う作動モードと同様、皮膚は液保持部材４０及び保湿用液との間の熱伝導で熱を奪われて冷却される。
【００６６】
こうして、皮膚周囲の保湿用液で皮膚の乾燥を防ぎつつ、眼の周囲の皮膚に温熱の刺激を与え、血行促進を図った後、速やかに伝熱部側吸熱状態に移行して伝熱部の温度を低下させ、使用者は加温状態が終了したことを体感で速やかに認知するとともに、低温状態期間が所定時間（本実施形態の場合２分）、所定温度（本実施形態の場合２１℃）継続することでスッキリ感を得ることが出来る。
【００６７】
なお、本実施形態にかかるスッキリ加温モードは、伝熱部の急速な温度低下により、使用者へ加温状態の終了を速やかに認知させることと、徐々に加温状態が続くことの不快感を無くすことを目的としているので低温状態の時間や温度は冷却の刺激が不快にならない程度に設定されている。
【００６８】
したがって、伝熱部側吸熱状態に移行して伝熱部を冷やし、皮膚から伝熱部への熱移動を生じさせる時間は、本実施形態の場合は自動的に通電が切断される直前であって前記伝熱部を温めるための加温期間の時間（例えば１０分）に対して１/3以下となる３分（急激低下期間の時間が１分、低温状態期間の時間が２分）程度としている。
【００６９】
この具体的な時間比率は体感試験により冷却の不快感を感じずにスッキリ感を得られる温度制御として発明者が知見したものである。
また、時間の比率以外に伝熱部側吸熱状態に移行してからの低温状態期間での所定温度は本実施形態では２１℃としているが、試験の結果、低温状態期間での温度は１５℃以上３４℃度以下であれば上述のように冷却の不快感を感じることなくスッキリ感を得られる温度といえた。
【００７０】
特に低温状態期間は２０℃近傍の状態を２分程度維持させる場合が体感として特に優れていたが、加温期間の伝熱部の温度を３８℃程度以上とする場合、低温状態期間の温度が３０℃以上であっても急激低下期間の存在により加温状態の終了を十分に認識できる。
【００７１】
急激低下期間は本実施形態では１分当たり１６℃程度の降下をさせているが、図９に示すように本実施形態の条件でペルチェ素子に代えて周知のヒータで加温して通電停止後放置した場合の温度低下は、１分当たり１℃程度であり、また本実施形態の条件でペルチェ素子の極性を変えることなく加温状態から通電停止後放置した場合の温度低下は、１分当たり３℃程度である。
【００７２】
本発明では実施形態の条件で少なくとも伝熱部側発熱状態から伝熱部側吸熱状態に移行して１分当たり５℃以上降下させる事が可能でありこの程度の急激な温度低下を生じさせれば使用者は加温期間が終了したことを認識できる。
このような本発明の温度制御として、以下図１１の（ア）（イ）（ウ）（エ）（オ）（カ）に示すパターンを例示する。
なお、図中における温度はペルチェ素子特有の特性のために通電停止後一旦は上昇するが、その後は伝熱部が肌に当接した状態で計測されているため、周囲温度よりやや高い温度に収束されている。
【００７３】
【表１】
0006496152.tif 000002
【００７４】
このような温度制御の意義は冷却による気持ちよさというより加温終了時のメリハリ感を出すことにあり、使用感の向上につながっている。
なお、上述の具体的な温度数値は実質的に肌が当たる部分の温度として知見されたものであるので伝熱部そのものの温度を示していない場合があることは言うまでもない。
【００７５】
使用者が操作部１４で各モードを選択すると、最終的には制御部１２により熱源部３０への通電が自動的に停止し、発熱状態又は吸熱状態が終了する。この後、使用者は眼の正面側に保持されている装置本体部１０を外す。そして、使用者は、液保持部材４０を用いた場合は、スペーサ５０をいったん取り外した上で、液保持部材４０を伝熱部表面から除去して伝熱部２０を清浄化し、次の使用に備えるようにするのが望ましい。
【００７６】
一方、伝熱部２０を用いて眼の周りの皮膚への直接的な加温又は冷却を行う場合には、使用者は、液保持部材４０を用いず伝熱部２０が皮膚に直接当接可能とした上で、あらかじめ装置本体部１０に対しスペーサ５０を取り付けるか取り外し、使用者の顔面形状に合わせて皮膚に伝熱部２０を適切に当接させられるようにする（図４参照）。
【００７７】
使用者は、最初に、装置本体部１０を眼の正面側に位置させて装着し、伝熱部２０を眼の周りの皮膚に密着するようにする。この場合、伝熱部２０のちょうど眼に対向する部位は凹部２１となっているため、眼の前方には隙間が生じて、眼やまぶたは伝熱部２０に当たらず、眼に違和感を与えない仕組みである（図５参照）。装着後、使用者は操作部１４を操作して、直接の加温、冷却、あるいは、加温と冷却の組合せ、のいずれかのモードを選択する。
【００７８】
操作部１４で加温のみ行うモードが選択操作された場合、制御部１２は熱源部３０を作動させてその伝熱部寄り部分を発熱状態に移行させる。熱源部３０が発熱によりその温度を変化、調整されると、熱源部３０と伝熱部２０との間で熱伝導が生じ、この熱伝導に伴って伝熱部２０も温度変化し、昇温する（図９参照）。伝熱部２０の温度上昇により、伝熱部２０とこれに接する眼の周りの皮膚との間でも熱伝導を生じ、この熱伝導に伴い、皮膚が温熱の刺激を付与される状態となる。
【００７９】
また、使用者が操作部１４を操作して冷却のみ行うモードを選択した場合、制御部１２は熱源部３０を吸熱状態とし、熱源部３０がその伝熱部寄り部分の温度を低下させると、熱源部３０と伝熱部２０との間で熱伝導が生じ、この熱伝導に伴って伝熱部２０も温度を低下させる（図１０参照）。伝熱部２０の温度低下により、伝熱部２０と眼の周りの皮膚との間でも熱伝導を生じ、この熱伝導に伴い、皮膚７０は伝熱部２０に熱を奪われ、冷却の刺激を付与される状態となる。
【００８０】
前記加温のみ行うモードと冷却のみ行うモードのいずれの場合も、伝熱部２０と皮膚７０が直接接触することから、液保持部材４０を介在させる状態より効率よく伝熱部２０と皮膚との間の熱伝導が生じ、皮膚７０に対し速やかに温刺激又は冷刺激を付与でき、使用者の操作から温熱付与まで時間がかかることでリラックス感を損なうようなこともなく、温刺激又は冷刺激に伴う特有のリラクセーション効果が得られることとなる。
【００８１】
この他、使用者が操作部１４により加温の後に冷却を行う作動モード（図１１参照）を選択した場合、まず制御部１２は、熱源部３０の伝熱部側を所定時間発熱状態として、その温度を上昇させ、熱源部３０と伝熱部２０との間で熱伝導が生じるようにし、伝熱部２０の温度も上昇させる。この伝熱部２０の温度上昇により、伝熱部２０と眼の周りの皮膚との間でも熱伝導が生じ、皮膚が温熱の刺激を付与される状態となる。
【００８２】
この後、制御部１２は熱源部３０の伝熱部側を吸熱状態とし、その温度を低下させ、熱源部３０と伝熱部２０との間で熱伝導が生じるようにし、伝熱部２０の温度を低下させる。この伝熱部２０の温度低下により、伝熱部２０と眼の周りの皮膚との間でも熱伝導が生じ、皮膚７０は伝熱部２０に熱を奪われ、冷却の刺激を付与される状態となる。こうした加温と冷却が入れ替わることで、皮膚７０に対し温冷の温度変化に基づく刺激を与えられ、これに特有のリラクセーション効果が得られる。
【００８３】
装置が作動状態となってからあらかじめ設定された所定時間が経過する、又は、使用者が操作部１４で電源をＯＦＦ状態として皮膚の加温や冷却を中断すると、制御部により熱源部３０への通電が停止し、発熱状態又は吸熱状態が終了する。この後、装置の使用を完全に終える場合、使用者は眼の正面側に保持されている装置本体部１０を外す。使用の後、使用者は伝熱部２０表面を清浄化し、次の使用に備えるようにするのが望ましい。
【００８４】
このように、本実施形態に係る温熱付与装置は、装置本体部１０の顔に面する側に設けた伝熱部２０近傍に液保持部材４０を配設し、熱源部３０で生じさせた温度変化を伝熱部２０に伝え、さらに液保持部材４０及びこれに保持される保湿用液を介して、伝熱部２０と皮膚との間で熱伝導を生じさせ、温度変化に基づく刺激を眼の周囲の皮膚に付与することにより、伝熱部２０から皮膚へ、又は皮膚から伝熱部２０へ熱が伝わる状況で、伝熱部２０と皮膚との間に介在する液保持部材４０に保持された保湿用液が、眼の周囲に湿分の十分に存在する環境を維持することとなり、眼の周囲の皮膚の乾燥を防ぎながら熱源部３０の温度変化に基づく刺激を皮膚に与えられ、皮膚への美容面での影響を避けつつ、皮膚の刺激によるリラクセーション効果を適切に発揮させられる。
【００８５】
また、装置本体部１０の伝熱部周囲位置にスペーサ５０を配設し、スペーサ５０を用いて液保持部材４０を挟持して伝熱部近傍に配設することにより、液保持部材４０を挟持して伝熱部２０に対し外れにくい状態で保持することができ、伝熱部２０に対し液保持部材４０を配置する作業がより容易に行え、使用者の使い勝手を向上させられると共に、伝熱部２０と皮膚との間に液保持部材４０を確実に位置させられ、皮膚周囲に保湿用液を存在させて皮膚の乾燥を防ぐ状態を確保できる。
【００８６】
なお、本実施形態に係る温熱付与装置において、液保持部材４０は、その外縁部分や中央部分をスペーサ５０と装置本体部１０で挟持することで、伝熱部２０近傍に配設される構成としているが、これに限らず、スペーサを用いず、他の液保持部材保持構造を採用する構成とすることもできる。特に、装置本体部を使用者の顔に装着した状態では、液保持部材は伝熱部と皮膚との間にあって外れないことから、液保持部材を保持する機構は、装置本体部を顔に装着するまで液保持部材を伝熱部近傍にとどめて容易に動かないよう仮止めする程度のものでよく、例えば、伝熱部端部又は伝熱部近傍の装置本体部の複数箇所に小さな突起部を設け、これが液保持部材の皮膚に接する部位以外の箇所に突き刺さるように液保持部材を配置することで、液保持部材をずれないよう係止する構造や、伝熱部端部又は伝熱部近傍の装置本体部の複数箇所に孔部を穿設し、これに液保持部材の端部を挿入することで液保持部材をずれないよう係止する構造とすることができる。
【００８７】
この他、伝熱部が、その表面から液保持部材が容易にずれたりすることのない形状を有するものであれば、伝熱部表面に保持用液で十分に濡れた液保持部材を貼り付けるのみとしてもかまわない。なお、伝熱部や装置本体部に液保持部材を係止するための突起部や孔部を設ける構成は、スペーサを使用する場合にも適用でき、スペーサを装置本体部に取り付ける前に、突起部や孔部を利用して伝熱部近傍に液保持部材を仮止めするようにすれば、スペーサの取付けが液保持部材のずれを気にせずに行え、スペーサ取付けによる液保持部材配設完了までの作業性が向上し、短時間で使用可能状態に移行させられる。
【００８８】
また、本実施形態に係る温熱付与装置において、液保持部材４０を併用して眼の周りの皮膚を温めたり冷やしたりする場合には、液保持部材４０に水等の保湿用液を保持させて使用する構成としているが、これに限らず、液保持部材４０を、保湿用液を保持させないまま配設して、眼の周囲の皮膚に対し、保湿用液による湿りのない乾いた液保持部材４０を接触させるようにすることもできる。
【００８９】
この場合も、液保持部材４０には、前記実施形態同様、伝熱部２０の温度変化が伝わるようになっており、液保持部材４０と伝熱部２０との間で熱伝導が生じることで、液保持部材４０も温度を変化させ、この温度変化した液保持部材と、液保持部材の接する皮膚との間で熱伝導が生じて、皮膚が温熱又は冷却の刺激を付与される状態となる。ただし、液保持部材４０を介在させる分、伝熱部２０を直接、眼の周りの皮膚７０に接触させるようにして用いる場合より熱の伝わりが若干緩和された状態となる。
【００９０】
熱の伝わりやすい材質製の薄い使い捨てタイプの液保持部材４０を用いるようにすれば、伝熱部２０を直接皮膚７０に接触させる場合に近い熱伝導特性が得られ、速やかに温度変化に基づく刺激を付与できることに加え、伝熱部２０を直接眼の周囲の皮膚に接触させないことで、伝熱部２０の汚れを防ぐことができ、使用後の清掃等の手間を省け、装置の管理も行いやすい。
【００９１】
（本発明の第２の実施形態）
前記第１の実施形態に係る温熱付与装置においては、液保持部材４１をスペーサ５５、５６と装置本体部との間に挟み込むようにして支持する構成としたが、液保持部材４１を用いずに装置本体部の顔正面への装着状態で伝熱部２０が皮膚に直接接触可能となり、伝熱部２０による皮膚への直接的な加温又は冷却を行うだけの装置であってもよい。
【００９２】
また、上述の実施形態では伝熱部が直接または液保持部材を介して肌に接触して温熱を付与しているが、温熱の付与方法はこの実施形態に限らず肌と熱源部の間に空間を設けこの空間を加温して間接的に温熱付与するものであっても良い。また、本発明はこの空間で蒸気や水滴を加熱するタイプの温熱付与装置にも適用でき、いずれにしても伝熱部はこのような空間も想定されており熱伝導性材料製のものに限定されない。
【符号の説明】
【００９３】
１          温熱付与装置
１０        装置本体部
１１        バンド部
１２        制御部
１３        電池
１４        操作部
１４ａ      電源スイッチ
１４ｂ      モード切替スイッチ
１４ｃ      温度調整スイッチ
１５        ヒートシンク
１６、１７  装置本体部
２０        伝熱部
２１        凹部
３０        熱源部
４０、４１  液保持部材
５０        スペーサ
５５、５６  スペーサ
７０        皮膚
【図１】
0006496152.tif 000003
【図２】
0006496152.tif 000004
【図３】
0006496152.tif 000005
【図４】
0006496152.tif 000006
【図５】
0006496152.tif 000007
【図６】
0006496152.tif 000008
【図７】
0006496152.tif 000009
【図８】
0006496152.tif 000010
【図９】
0006496152.tif 000011
【図１０】
0006496152.tif 000012
【図１１】
0006496152.tif 000013
【図１２】
0006496152.tif 000014
【図１３】
0006496152.tif 000015