(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用エンジンのシリンダヘッドカバーと吸気系部材とを接続するブローバイガスホースの接続構造であって、
前記シリンダヘッドカバーの上面部には、前記エンジン内で生じるブローバイガス中のオイルを分離する分離空間を形成するための膨出部が上方に膨出して設けられているとともに、前記分離空間に連なるブローバイガス流出路が形成されたブローバイガス流出部が上方に突出して設けられており、
前記吸気系部材は、前記ブローバイガス流出部を上方から覆うように前記シリンダヘッドカバー上に搭載されており、
前記ブローバイガス流出部の上端側には、前記吸気系部材から延びる前記ブローバイガスホースの下端部が接続される接続部が設けられており、
前記接続部は、前記膨出部の上端面よりも上方に配置されており、
前記吸気系部材は、前記ブローバイガスホースの上端部が接続されるブローバイガス通路部と、前記ブローバイガス通路部の上部に設けられて前記ブローバイガス通路部及び前記ブローバイガス流出部を覆う扁平なレゾネータ部と、を備えることを特徴とするブローバイガスホースの接続構造。
【請求項２】
前記ブローバイガス流出部は、前記膨出部の高さ以上の高さで前記シリンダヘッドカバーの上面部から立ち上がり且つその上部に前記接続部が設けられた嵩上げ部を備え、
前記嵩上げ部の内部空間には、該内部空間を流れるブローバイガス中に含まれるオイルを分離するオイル分離機構が設けられている請求項１に記載のブローバイガスホースの接続構造。
【請求項３】
前記ブローバイガスホースの前記接続部に接続された下端部の外周側には、該下端部を緊締する緊締具が備えられている請求項１又は２に記載のブローバイガスホースの接続構造。
【請求項４】
前記エンジンは、フロントエンジンであり、
前記ブローバイガス流出部は、自動車の前後方向で前記膨出部の後方に配置されており、
前記レゾネータ部は、前記膨出部を上方から覆っており、
前記レゾネータ部と前記膨出部との間には、前記自動車のエンジンルームの前方から前記接続部に接続された前記ブローバイガスホースの下端部を目視可能な空間が形成されている請求項１乃至３のいずれか一項に記載のブローバイガスホースの接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブローバイガスホースの接続構造に関し、さらに詳しくは、自動車用エンジンのシリンダヘッドカバーと吸気系部材とを接続するブローバイガスホースの接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のブローバイガスホースの接続構造として、自動車用エンジンのシリンダヘッドカバーと吸気系部材とを接続するものが一般に知られている（例えば、特許文献１参照）。このブローバイガスホースの接続構造１０１としては、例えば、図１１及び図１２に示されるように、シリンダヘッドカバー１０２の上面部には、エンジン内で生じるブローバイガス中のオイルを分離する分離空間Ｓ１を形成するための膨出部１０７が上方に膨出して設けられているとともに、分離空間Ｓ１に連なるブローバイガス流出路Ｓ２が形成されたブローバイガス流出部１０８が上方に突出して設けられているものが提案されている。そして、吸気系部材１０３は、ブローバイガス流出部１０８を上方から覆うようにシリンダヘッドカバー１０２上に搭載されており、ブローバイガス流出部１０８の上端側には、吸気系部材１０３から延びるブローバイガスホース１０４の下端部が接続される接続部１１７が設けられており、接続部１１７は、膨出部１０７の上面よりも下方に配置されている。更に、ブローバイガスホース１０４の接続部１１７に接続された下端部の外周側には、下端部を緊締する緊締具１３１が備えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２６３０３６号公報
【特許文献２】特開２００５−０８３２６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来のブローバイガス通路の接続構造１０１では、吸気系部材１０３がブローバイガス流出部１０８を上方から覆っているとともに、ブローバイガス流出部１０８の接続部１１７が膨出部１０７の上面よりも下方に配置されて膨出部１０７の奥側に隠れているので、自動車のエンジンルームにおいて、膨出部１０７の上方の空間Ｓ３を介してブローバイガスホース１０４の下端部の接続状態や緊締具１３１の緊締状態を確認することが困難となる。この問題を解決するために、膨出部１０７の高さを低く変更することも考えられるが、その場合、ブローバイガス中のオイルを分離する分離空間Ｓ１の容積も小さくなり、オイル分離性能が低下してしまう。
【０００５】
ここで、上記特許文献１には、自動車エンジンのＰＣＶシステム（Positive Crankcase Ventilation System）において、シリンダヘッドカバーのガス流出部と吸気管の入口パイプとをゴムホースで接続し、そのゴムホースの接続部をクランプ金具で緊締する構造が記載されている（特許文献１の図８参照）。また、特許文献２に開示されるように、自動車のエンジンルームにおいては、個々の車両の要件によって各種エンジンの補機類の配置が決められ、シリンダヘッドカバー上にエアクリーナと一体に形成された吸気通路が配置され、シリンダヘッドカバーと吸気通路とを接続するブローバイガス通路が鉛直方向に沿って設けられる場合もある。この場合、ブローバイガス通路の接続部は、外部から見え難い構造となる。特に特許文献１に記載されたゴムホースやクランプ金具を用いて接続する場合には、ゴムホースの接続状態やクランプ金具の緊締状態を確認することが困難となる。
【０００６】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、ブローバイガスホースの接続状態を目視によって容易に確認できるとともに、ブローバイガスのオイル分離性能を向上させることができるブローバイガスホースの接続構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題を解決するために、請求項１に記載の発明は、自動車用エンジンのシリンダヘッドカバーと吸気系部材とを接続するブローバイガスホースの接続構造であって、前記シリンダヘッドカバーの上面部には、前記エンジン内で生じるブローバイガス中のオイルを分離する分離空間を形成するための膨出部が上方に膨出して設けられているとともに、前記分離空間に連なるブローバイガス流出路が形成されたブローバイガス流出部が上方に突出して設けられており、前記吸気系部材は、前記ブローバイガス流出部を上方から覆うように前記シリンダヘッドカバー上に搭載されており、前記ブローバイガス流出部の上端側には、前記吸気系部材から延びる前記ブローバイガスホースの下端部が接続される接続部が設けられており、前記接続部は、前記膨出部の上端面よりも上方に配置されており、前記吸気系部材は、前記ブローバイガスホースの上端部が接続されるブローバイガス通路部と、前記ブローバイガス通路部の上部に設けられて前記ブローバイガス通路部及び前記ブローバイガス流出部を覆う扁平なレゾネータ部と、を備えることを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ブローバイガス流出部は、前記膨出部の高さ以上の高さで前記シリンダヘッドカバーの上面部から立ち上がり且つその上部に前記接続部が設けられた嵩上げ部を備え、前記嵩上げ部の内部空間には、該内部空間を流れるブローバイガス中に含まれるオイルを分離するオイル分離機構が設けられていることを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記ブローバイガスホースの前記接続部に接続された下端部の外周側には、該下端部を緊締する緊締具が備えられていることを要旨とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の発明において、前記エンジンは、フロントエンジンであり、前記ブローバイガス流出部は、自動車の前後方向で前記膨出部の後方に配置されており、前記レゾネータ部は、前記膨出部を上方から覆っており、前記レゾネータ部と前記膨出部との間には、前記自動車のエンジンルームの前方から前記接続部に接続された前記ブローバイガスホースの下端部を目視可能な空間が形成されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のブローバイガスホースの接続構造によると、シリンダヘッドカバーの上面部には、エンジン内で生じるブローバイガス中のオイルを分離する分離空間を形成するための膨出部が上方に膨出して設けられているとともに、分離空間に連なるブローバイガス流出路が形成されたブローバイガス流出部が上方に突出して設けられている。そして、吸気系部材は、ブローバイガス流出部を上方から覆うようにシリンダヘッドカバー上に搭載されており、ブローバイガス流出部の上端側には、吸気系部材から延びるブローバイガスホースの下端部が接続される接続部が設けられており、接続部は、膨出部の上面よりも上方に配置されている。これにより、シリンダヘッドカバー上に吸気系部材が搭載されるタイプであっても、自動車のエンジンルームにおいて、膨出部の上方の空間を介してブローバイガスホースの接続状態を目視によって容易に確認できる。その結果、エンジンの組付け時やメンテナンス時の確認作業の負荷が大幅に軽減される。さらに、ブローバイガス流出部の突出高さが高くなることで、分離空間とブローバイガス流出路とを合わせた空間容積が拡大されるとともに、断面積が比較的小さなブローバイガス流出路を流れるブローバーガスの流速が高められる。その結果、ブローバイガスのオイル分離性能を向上させることができる。
また、前記吸気系部材が、ブローバイガス通路部と、扁平なレゾネータ部と、を備えるので、扁平なレゾネータ部により上方からの視認性が更に低下することとなるが、自動車のエンジンルームにおいて、膨出部の上方の空間を介してブローバイガスホースの接続状態を目視によって容易に確認できる。さらに、比較的薄く扁平なレゾネータ部でブローバイガス流出部が覆われるため、吸気系部材の主要部ひいてはエンジン全体を上下方向にコンパクト化できる。
また、前記ブローバイガス流出部が、前記膨出部の高さ以上の高さで前記シリンダヘッドカバーの上面部から立ち上がり且つその上部に前記接続部が設けられた嵩上げ部を備え、前記嵩上げ部の内部空間に、オイル分離機構が設けられている場合は、ブローバイガス流出部で効果的なオイル分離作用を発揮させることができ、ブローバイガスホースの接続状態の視認性を確保するための嵩上げ部の内部空間を更に有効に活用できる。
また、前記ブローバイガスホースの前記接続部に接続された下端部の外周側に、該下端部を緊締する緊締具が備えられている場合は、ブローバイガスホースの接続状態とともに緊締具の緊締状態を目視によって容易に確認できる。
さらに、前記エンジンが、フロントエンジンであり、前記ブローバイガス流出部が、自動車の前後方向で前記膨出部の後方に配置されており、前記吸気系部材が、前記膨出部を上方から覆っており、前記吸気系部材と前記膨出部との間に、前記自動車のエンジンルームの前方から前記ブローバイガスホースの下端部を目視可能な空間が形成されている場合は、自動車のエンジンルームの前方からブローバイガスホースの接続状態を目視によって容易に確認できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例に係るブローバイガスホースの接続構造を備えるシリンダヘッドカバー組付体の斜視図である。
【図２】上記シリンダヘッドカバー組付体の平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図３の要部拡大図である。
【図５】実施例に係るシリンダヘッドカバーの上面から見た斜視図である。
【図６】実施例に係る吸気系部材の下面から見た斜視図である。
【図７】上記シリンダヘッドカバー（バッフルプレートを取り外した状態）の下面から見た要部平面図である。
【図８】実施例に係るブローバイガスホース及び緊締具の斜視図である。
【図９】変形例１に係るブローバイガスホースの接続構造を説明するための説明図であり、（ａ）は要部縦断面図を示し、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線断面図を示す。
【図１０】変形例２に係るブローバイガスホースの接続構造を説明するための説明図であり、（ａ）は要部縦断面図を示し、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線断面図を示す。
【図１１】従来のブローバイガスホースの接続構造を備えるシリンダヘッドカバー組付体の斜視図である。
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ここで示される事項は例示的なものおよび本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１１】
＜ブローバイガスホースの接続構造＞
本実施形態に係るブローバイガスホースの接続構造は、自動車用エンジンのシリンダヘッドカバー（２）と吸気系部材（３）とを接続するブローバイガスホースの接続構造（１）であって、シリンダヘッドカバーの上面部には、エンジン内で生じるブローバイガス中のオイルを分離する分離空間（Ｓ１）を形成するための膨出部（７）が上方に膨出して設けられているとともに、分離空間に連なるブローバイガス流出路（Ｓ２）が形成されたブローバイガス流出部（８）が上方に突出して設けられている（例えば、図１〜図３等参照）。そして、吸気系部材（３）は、ブローバイガス流出部（８）を上方から覆うようにシリンダヘッドカバー（２）上に搭載されており、ブローバイガス流出部（８）の上端側には、吸気系部材（３）から延びるブローバイガスホース（４）の下端部が接続される接続部（１７）が設けられており、接続部（１７）は、膨出部（７）の上面よりも上方に配置されている（例えば、図４等参照）。
【００１２】
なお、上記膨出部（７）の上方には、通常、ブローバイガスホース（４）の下端部を目視可能な空間（Ｓ３）が形成されている（例えば、図３等参照）。この空間（Ｓ３）を利用して、例えば、接続部（１７）に対してブローバイガスホース（４）を着脱したり、ブローバイガスホース（４）に対して緊締具（３１）を着脱したりできる。
【００１３】
本実施形態に係るブローバイガスホースの接続構造としては、例えば、上記吸気系部材（３）は、ブローバイガスホース（４）の上端部が接続されるブローバイガス通路部（２５）と、ブローバイガス通路部の上部に設けられてブローバイガス通路部を覆う扁平なレゾネータ部（２６）と、を備える形態（例えば、図１〜図３等参照）を挙げることができる。
【００１４】
上述の形態の場合、例えば、上記シリンダヘッドカバー（２）には、自動車の車両幅方向（Ｑ）の一端側に上方を開口したケース部（３３）が設けられており、吸気系部材（３）には、ケース部の開口を閉塞する蓋部（３７）が設けられており、蓋部で閉鎖されたケース部内には、レゾネータ部（２６）に連なるエアクリーナ室（３４）が形成されていることができる（例えば、図５及び図６等参照）。これにより、吸気系部材の主要部ひいてはエンジン全体を上下方向に更にコンパクト化できる。
【００１５】
本実施形態に係るブローバイガスホースの接続構造としては、例えば、上記ブローバイガス流出部（８）は、膨出部（７）の高さ以上の高さでシリンダヘッドカバー（２）の上面部から立ち上がり且つその上部に接続部（１７）が設けられた嵩上げ部（１８）を備え、嵩上げ部の内部空間には、内部空間を流れるブローバイガス中に含まれるオイルを分離するオイル分離機構（２０、２０Ａ、２０Ｂ）が設けられている形態（例えば、図４、図９及び図１０等参照）を挙げることができる。
【００１６】
上述の形態の場合、例えば、上記嵩上げ部（１８）は、筒状の外周壁（１８ａ）と、外周壁の上端から内側に延びるフランジ（１８ｂ）と、を備え、オイル分離機構（２０、２０Ａ、２０Ｂ）は、フランジの内周端から下方に延びる筒状リブ（２１、２１Ａ、２１Ｂ）を備えることができる（例えば、図４、図９及び図１０等参照）。これにより、外周壁とフランジと筒状リブとで囲まれた比較的狭い空間でオイルを捕捉でき、ブローバイガスのオイル分離性能が更に高められる。オイル分離性能の更なる向上といった観点から、上記筒状リブ（２１Ａ）の軸方向の長さ（Ｌ）が嵩上げ部（１８）の高さ（Ｈ）の３０〜７０％（好ましくは４０〜６０％）の値とされていることが好ましい（例えば、図９等参照）。さらに、上記オイル分離機構（２０Ｂ）は、外周壁（１８ａ）の内周面とフランジ（１８ｂ）の下面と筒状リブ（２１Ｂ）の外周面とに連なる板状リブ（２２Ｂ）を備え、板状リブは、筒状リブの円周方向に沿って複数設けられていることが好ましい（例えば、図１０等参照）。
【００１７】
本実施形態に係るブローバイガスホースの接続構造としては、例えば、上記ブローバイガスホース（４）の接続部（１７）に接続された下端部の外周側には、下端部を緊締する緊締具（３１）が備えられている形態（例えば、図４及び図８等参照）を挙げることができる。
【００１８】
本実施形態に係るブローバイガスホースの接続構造としては、例えば、上記エンジンは、フロントエンジンであり、ブローバイガス流出部（８）は、自動車の前後方向（Ｐ）で膨出部（７）の後方に配置されており、吸気系部材（３）は、膨出部（７）を上方から覆っており、吸気系部材（３）と膨出部（７）との間には、自動車のエンジンルームの前方からブローバイガスホース（４）の下端部を目視可能な空間（Ｓ３）が形成されている形態（例えば、図１〜図３等参照）を挙げることができる。
【００１９】
なお、上記実施形態で記載した各構成の括弧内の符号は、後述する実施例に記載の具体的構成との対応関係を示すものである。
【実施例】
【００２０】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。なお、本実施例では、自動車用エンジンとして、車両幅方向に沿う横置き型のフロントエンジンを例示する。また、図中の符号Ｐ、Ｑ、Ｒは、エンジンをエンジンルームに搭載した状態での車両前後方向Ｐ、車両幅方向Ｑ及び車両上下方向Ｒをそれぞれ示す。
【００２１】
（１）ブローバイガスホースの接続構造の構成
本実施例に係るブローバイガスホースの接続構造１は、図１〜図３に示すように、自動車用エンジンを構成するシリンダヘッドカバー２と吸気系部材３とを接続するためのブローバイガスホース４を備えている。この吸気系部材３がシリンダヘッドカバー２上に搭載されることでシリンダヘッドカバー組付体５が構成されている。
【００２２】
上記シリンダヘッドカバー２は、図３に示すように、車両幅方向Ｑに沿って延びており、下方を開放した箱状に形成されている。このシリンダヘッドカバー２の上面部には、エンジン内で生じるブローバイガス中のオイルを分離する分離空間Ｓ１を形成するための膨出部７が上方に膨出して設けられているとともに、分離空間Ｓ１に連なるブローバイガス流出路Ｓ２が形成されたブローバイガス流出部８が上方に突出して設けられている（図５参照）。
【００２３】
上記膨出部７は、車両幅方向Ｑに沿って延びており、下方に開口した箱状に形成されている。また、ブローバイガス流出部８は、車両上下方向Ｒに延びており、上下方向Ｒに開口したパイプ状に形成されている。このブローバイガス流出部８は、車両前後方向Ｐで膨出部７の後方に隣接して配置されている。また、シリンダヘッドカバー２の裏面側には、膨出部７及びブローバイガス流出部８の下方開口を覆うようにバッフルプレート９が設けられている。このバッフルプレート９とシリンダヘッドカバー２との間に分離空間Ｓ１が形成されている。また、バッフルプレート９には、分離空間Ｓ１内で分離されたオイルをエンジン側に戻すオイル戻し孔１０が形成されている。
【００２４】
上記分離空間Ｓ１は、図７に示すように、シリンダヘッドカバー２の裏面から下方に突設されたリブ１２及びバッフルプレート９の上面から上方に突設されたリブ１３により平面略Ｕ字状に形成されている。この分離空間Ｓ１は、その一端側がシリンダヘッドカバー２の外周側に形成された連絡孔１４に連絡されているとともに、その他端側がブローバイガス流出部８に連絡されている。この連絡孔１４は、エンジンのクランクケース内に連なるブローバイガス流路（図示省略）に連絡されている。
【００２５】
上記ブローバイガス流出部８の上端側には、図４に示すように、吸気系部材３から延びるブローバイガスホース４の下端部が接続されるパイプ状の接続部１７が設けられている。この接続部１７は、膨出部７の上面よりも上方に配置されている。また、ブローバイガス流出部８は、膨出部７の高さＨと略同じ高さでシリンダヘッドカバー２の上面部から立ち上がり且つその上部に接続部１７が設けられた嵩上げ部１８を備えている。この嵩上げ部１８は、円筒状の外周壁１８ａと、外周壁１８ａの上端から内側に延びるフランジ１８ｂと、を備えている。このフランジ１８ｂ上に接続部１７が立ち上げられている。また、嵩上げ部１８の内部空間（即ち、ブローバイガス流出路Ｓ２）には、内部空間を流れるブローバイガス中に含まれるオイルを分離するオイル分離機構２０が設けられている。このオイル分離機構２０は、嵩上げ部１８のフランジ１８ｂの内周端から下方に延びる筒状リブ２１を備えている。この筒状リブ２１の軸方向の長さＬは、嵩上げ部１８の高さＨの約３０％の値とされている。
【００２６】
上記吸気系部材３は、図３に示すように、ブローバイガスホース４の上端部が接続されるブローバイガス通路部２５と、ブローバイガス通路部２５の上部に一体に設けられてブローバイガス通路部２５を覆う扁平なレゾネータ部２６と、を備えている（図６参照）。このブローバイガス通路部２５は、レゾネータ部２６の平面方向に沿って延びている。また、ブローバイガス通路部２５の一端側は、略Ｌ字状に形成され、ブローバイガスホース４の上端部が接続される接続部２５ａとされている。また、ブローバイガス通路部２５の他端側には、吸気通路（図示省略）に接続される連絡管２７の一端側が接続されている。また、レゾネータ部２６は、膨出部７及びブローバイガス流出部８を上方から覆うような扁平な袋状に形成されている。そして、膨出部７とレゾネータ部２６との間には、自動車のエンジンルームの前方からブローバイガスホース４の上端部及び下端部を目視可能な空間Ｓ３が形成されている。なお、上記レゾネータ部２６は、吸気通路を流れる空気の吸気音を低減させる等の機能を発揮する。
【００２７】
上記ブローバイガスホース４は、図４に示すように、その上端部がブローバイガス通路部２５の接続部２５ａに接続されており、その下端部がブローバイガス流出部８の接続部１７に接続されている。具体的に、ブローバイガスホース４は、ゴム等の弾性材からなされており、その上端部が接続部２５ａの外周側に圧入されており、その下端部が接続部１７の外周側に圧入されている。そして、ブローバイガスホース４の上端部及び下端部の外周側には、各端部を緊締する緊締具３１がそれぞれ備えられている。これら各緊締具３１は、拡径可能なコイル状の線状体３１ａと、線状体３１ａの両端部に設けられて線状体３１ａを拡径させる操作部３１ｂと、を備えている（図８参照）。そして、各緊締具３１の操作部３１ｂは、上述の空間Ｓ３に望むように膨出部７の上方に配置されている。
【００２８】
ここで、上記シリンダヘッドカバー２には、図５に示すように、車両幅方向Ｑの一端側に上方を開口したケース部３３が設けられている。このケース部３３の開口を吸気系部材３の後述する蓋部３７で閉塞することでケース部３３内にエアクリーナ室３４が形成される（図２参照）。このエアクリーナ室３４は、吸気系部材３のレゾネータ部２６の内部空間に連なっている。また、エアクリーナ室３４内には、フィルタエレメント（図示省略）が収容されている。また、ケース部３３の側面には、エアクリーナ室３４内に空気を流入する流入口３５が形成されている。この流入口３５には、車両幅方向Ｑに延びる吸気管３６の一端側が接続されている（図２参照）。さらに、図６に示すように、吸気系部材３のレゾネータ部２６に隣接する位置には、ケース部３３を閉塞する蓋部３７が設けられている。この蓋部３７は、下方を開口した箱状に形成されている。この蓋部３７の側面には、エアクリーナ室３４内から空気を流出する管状の流出口３８が形成されている。
【００２９】
なお、上記ケース部３３の外周側には、蓋部３７に係合可能なクランプ具４１が設けられている（図５参照）。さらに、蓋部３７の外周側には、ケース部３３に係合可能なクランプ具４２が設けられている（図６参照）。これらクランプ具４１、４２の係合によりケース部３３に対して蓋部３７が取り付けられることで、シリンダヘッドカバー２上に吸気系部材３が搭載される。
【００３０】
（２）ブローバイガスホースの接続構造の作用
次に、上記構成のブローバイガスホースの接続構造１の作用について説明する。エンジンの組付け時やメンテナンス時には、図３に示すように、膨出部７とレゾネータ部２６との間に形成される空間Ｓ３を介して、自動車のエンジンルームの前方からブローバイガスホース４の接続状態や各緊締具３１の緊締状態が目視により確認される。この緊締具３１の確認内容としては、例えば、ブローバイガスホース４の軸方向の緊締具３１の高さ位置やブローバイガスホース４の軸回りの緊締具３１の操作部３１ｂの角度位置等が挙げられる。
【００３１】
また、エンジンの稼働時には、図２中に破線矢印で示すように、吸気管３６を通ってエアクリーナ室３４でろ過された空気は、図示しないスロットルバルブ及びインテークマニホールを介してエンジンの吸気側に供給される。また、エンジンの高負荷時には、クランクケース内で生じるブローバイガスは、図７中に破線矢印で示すように、連絡孔１４を介して分離空間Ｓ１内に導入され、各壁面に衝突等することでオイルが分離され、ブローバイガス流出部８のブローバイガス流出路Ｓ２内に導入される。
【００３２】
そして、ブローバイガス流出路Ｓ２内に導入されたブローバイガスは、図４中に破線矢印で示すように、嵩上げ部１８内において外周壁１８ａとフランジ１８ｂと筒状リブ２１とで囲まれた空間に流れて各壁面に衝突等することでオイルが分離される。そのオイルが分離されたブローバイガスは、ブローバイガスホース４及びブローバイガス通路部２５を順に流れて吸気通路に供給される。なお、エンジンの低負荷時には、吸気通路を流れる空気が、ブローバイガス通路部２５、ブローバイガスホース４、ブローバイガス流出部８及び分離空間Ｓ１を順に流れることで、クランクケース内の空気浄化性が高められる。
【００３３】
（３）実施例の効果
本実施例のブローバイガスホースの接続構造１によると、シリンダヘッドカバー２の上面部には、エンジン内で生じるブローバイガス中のオイルを分離する分離空間Ｓ１を形成するための膨出部７が上方に膨出して設けられているとともに、分離空間Ｓ１に連なるブローバイガス流出路Ｓ２が形成されたブローバイガス流出部８が上方に突出して設けられている。そして、吸気系部材３は、ブローバイガス流出部８を上方から覆うようにシリンダヘッドカバー２上に搭載されており、ブローバイガス流出部８の上端側には、吸気系部材３から延びるブローバイガスホース４の下端部が接続される接続部１７が設けられており、接続部１７は、膨出部７の上面よりも上方に配置されている。これにより、シリンダヘッドカバー２上に吸気系部材３が搭載されるタイプであっても、自動車のエンジンルームにおいて、膨出部７の上方の空間Ｓ３を介してブローバイガスホース４の接続状態を目視によって容易に確認できる。その結果、エンジンの組付け時やメンテナンス時の確認作業の負荷が大幅に軽減される。さらに、ブローバイガス流出部８の突出高さが高くなることで、分離空間Ｓ１とブローバイガス流出路Ｓ２とを合わせた空間容積が拡大されるとともに、断面積が比較的小さなブローバイガス流出路Ｓ２を流れるブローバーガスの流速が高められる。その結果、ブローバイガスのオイル分離性能を向上させることができる。さらに、エンジンの組付け時やメンテナンス時において、ブローバイガス流出部８の接続部１７に対してブローバイガスホース４を容易に着脱できるとともに、ブローバイガスホース４に対して緊締具３１を容易に着脱できる。
【００３４】
また、本実施例では、吸気系部材３は、ブローバイガス通路部２５と、扁平なレゾネータ部２６と、を備える。これにより、扁平なレゾネータ部２６により上方からの視認性が更に低下することとなるが、自動車のエンジンルームにおいて、膨出部７の上方の空間Ｓ３を介してブローバイガスホース４の接続状態を目視によって容易に確認できる。さらに、比較的薄く扁平なレゾネータ部２６でブローバイガス流出部８が覆われるため、吸気系部材３の主要部ひいてはエンジン全体を上下方向にコンパクト化できる。これに対して、従来のブローバイガスホースの接続構造１０１では、図１２に示されるように、比較的厚い吸気ダクト１０３ａでブローバイガス流出部１０８が覆われるため、吸気系部材１０３の主要部ひいてはエンジン全体が上下方向に高くなる。なお、図１１中の符号１２６がレゾネータ部を示す。
【００３５】
また、本実施例では、シリンダヘッドカバー２には、自動車の車両幅方向Ｑの一端側に上方を開口したケース部３３が設けられており、吸気系部材３には、ケース部３３を閉塞する蓋部３７が設けられており、蓋部３７で閉鎖されたケース部３３内には、レゾネータ部２６に連なるエアクリーナ室３４が形成されている。これにより、吸気系部材３の主要部ひいてはエンジン全体を上下方向に更にコンパクト化できる。
【００３６】
また、本実施例では、ブローバイガス流出部８は、膨出部７の高さ以上の高さでシリンダヘッドカバー２の上面部から立ち上がり且つその上部に接続部１７が設けられた嵩上げ部１８を備え、嵩上げ部１８の内部空間には、オイル分離機構２０が設けられている。これにより、ブローバイガス流出部８で効果的なオイル分離作用を発揮させることができ、ブローバイガスホース４の接続状態の視認性を確保するための嵩上げ部１８の内部空間を更に有効に活用できる。
【００３７】
また、本実施例では、嵩上げ部１８は、筒状の外周壁１８ａと、外周壁１８ａの上端から内側に延びるフランジ１８ｂと、を備え、オイル分離機構２０は、フランジ１８ｂの内周端から下方に延びる筒状リブ２１を備える。これにより、外周壁１８ａとフランジ１８ｂと筒状リブ２１とで囲まれた比較的狭い空間でオイルを捕捉でき、ブローバイガスのオイル分離性能が更に高められる。
【００３８】
また、本実施例では、ブローバイガスホース４の接続部１７に接続された下端部の外周側には、下端部を緊締する緊締具３１が備えられている。これにより、ブローバイガスホース４の接続状態とともに緊締具３１の緊締状態を目視によって容易に確認できる。
【００３９】
さらに、本実施例では、エンジンは、フロントエンジンであり、ブローバイガス流出部８は、自動車の前後方向Ｐで膨出部７の後方に配置されており、吸気系部材３は、膨出部７を上方から覆っており、吸気系部材３と膨出部７との間には、自動車のエンジンルームの前方からブローバイガスホース４の下端部を目視可能な空間Ｓ３が形成されている。これにより、自動車のエンジンルームの前方からブローバイガスホース４の接続状態を目視によって容易に確認できる。
【００４０】
＜変形例１＞
次に、上記実施例の変形例１に係るブローバイガスホースの接続構造について説明するが、上記実施例に係るブローバイガスホースの接続構造１と略同じ構成部位には同じ符号を付けて詳説を省略し、両者の相違点であるオイル分離機構について詳説する。
【００４１】
本変形例１のブローバイガスホースの接続構造１Ａでは、図９（ａ）（ｂ）に示すように、嵩上げ部１８の内部空間には、内部空間を流れるブローバイガス中に含まれるオイルを分離するオイル分離機構２０Ａが設けられている。このオイル分離機構２０Ａは、嵩上げ部１８のフランジ１８ｂの内周端から下方に延びる筒状リブ２１Ａを備えている。この筒状リブ２１Ａの軸方向の長さＬは、嵩上げ部１８の高さＨの約５０％の値とされている。
【００４２】
本変形例１のブローバイガスホースの接続構造１Ａによると、上記実施例のブローバイガスホースの接続構造１と略同じ作用及び効果を奏することに加えて、オイル分離機構２０Ａは、嵩上げ部１８のフランジ１８ｂの内周端から下方に延びる筒状リブ２１Ａを備え、筒状リブ２１Ａの軸方向の長さＬが嵩上げ部１８の高さＨの約５０％の値とされているので、筒状リブ２１Ａの軸方向の長さが長くなり、ブローバイガスが衝突する壁面の面積が大きくなる。よって、ブローバイガスのオイル分離性能が更に高められる。
【００４３】
＜変形例２＞
次に、上記実施例の変形例２に係るブローバイガスホースの接続構造について説明するが、上記実施例に係るブローバイガスホースの接続構造１と略同じ構成部位には同じ符号を付けて詳説を省略し、両者の相違点であるオイル分離機構について詳説する。
【００４４】
本変形例２のブローバイガスホースの接続構造１Ｂでは、図１０（ａ）（ｂ）に示すように、嵩上げ部１８の内部空間には、内部空間を流れるブローバイガス中に含まれるオイルを分離するオイル分離機構２０Ｂが設けられている。このオイル分離機構２０Ｂは、嵩上げ部１８のフランジ１８ｂの内周端から下方に延びる筒状リブ２１Ｂと、外周壁１８ａの内周面とフランジ１８ｂの下面と筒状リブ２１Ｂの外周面とに連なる板状リブ２２Ｂと、を備えている。この板状リブ２２Ｂは、筒状リブ２１Ｂの円周方向に沿って複数（図中６つ）設けられている。
【００４５】
本変形例２のブローバイガスホースの接続構造１Ｂによると、上記実施例のブローバイガスホースの接続構造１と略同じ作用及び効果を奏することに加えて、オイル分離機構２０Ｂは、嵩上げ部１８のフランジ１８ｂの内周端から下方に延びる筒状リブ２１Ｂと、外周壁１８ａの内周面とフランジ１８ｂの下面と筒状リブ２１Ｂの外周面とに連なる板状リブ２２Ｂと、を備え、板状リブ２２Ｂは、筒状リブ２１Ｂの円周方向に沿って複数設けられているので、板状リブ２２Ｂにより外周壁１８ａとフランジ１８ｂと筒状リブ２１Ｂとで囲まれた空間が複数の空間に仕切られる。よって、ブローバイガスが衝突する壁面の面積が大きくなるため、ブローバイガスのオイル分離性能が更に高められる。
【００４６】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。すなわち、上記実施例では、ブローバイガス流出部８とともに膨出部７を覆う吸気系部材３を例示したが、これに限定されず、例えば、ブローバイガス流出部８のみを覆い且つ膨出部７を覆わない吸気系部材としてもよい。
【００４７】
また、上記実施例では、ブローバイガス流出部８を覆うレゾネータ部２６を備える吸気系部材３を例示した。参考例として、例えば、ブローバイガス流出部８を覆う吸気ダクト１０３ａ（図１２参照）を備える吸気系部材が挙げられる。この場合、例えば、ブローバイガスホース４の上端部が吸気ダクト１０３ａに接続される。
【００４８】
また、上記実施例では、吸気系部材３において接続部１７の直上の部分（具体的に、ブローバイガス通路部２５の接続部２５ａ）にブローバイガスホース４の上端部を接続するようにしたが、これに限定されず、例えば、吸気系部材３において接続部１７の直上以外の部分にブローバイガスホース４の上端部を接続するようにしてもよい。この場合、ブローバイガスホース４は、例えば、屈曲又は湾曲して上下方向に延びる。
【００４９】
さらに、上記実施例では、筒状リブ２１を備えるオイル分離機構２０を例示したが、これに限定されず、例えば、ブローバイガスを蛇行状に流通させる邪魔壁を備えるオイル分離機構としたり、ブローバイガスを渦巻状に流通させる遠心分離室を備えるオイル分離機構としたりしてもよい。
【００５０】
さらに、上記実施例では、自動車用エンジンとしてフロントエンジンを例示したが、これに限定されず、例えば、リアエンジンやミッドシップエンジンとしてもよい。さらに、車両前後方向Ｐに沿う縦置き型のエンジンであってもよい。
【００５１】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述および図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲または精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料および実施例を参照したが、本発明をここにおける開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【００５２】
本発明は上記で詳述した実施形態に限定されず、本発明の請求項に示した範囲で様々な変形または変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、自動車用エンジン内で生じるブローバイガスをシリンダヘッドカバーを介して吸気系部材に供給する技術として広く利用される。
【符号の説明】
【００５４】
１，１Ａ，１Ｂ；ブローバイガスホースの接続構造、２；シリンダヘッドカバー、３；吸気系部材、４；ブローバイガスホース、７；膨出部、８；ブローバイガス流出部；１７；接続部、１８；嵩上げ部、２０，２０Ａ，２０Ｂ；オイル分離機構、２５；ブローバイガス通路部、２６；レゾネータ部、３１；緊締具、Ｓ１；分離空間、Ｓ２；ブローバイガス流出路、Ｓ３；空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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