(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向及び横方向に湾曲した基材と、
複数の太陽電池セルと、隣り合う前記太陽電池セル同士を縦方向に接続する第１配線材とで構成され、横方向に並んで前記基材上に複数配置されたストリングと、
複数の前記ストリングと、前記ストリングの縦方向両側に配置されて前記第１配線材と接続され、隣り合う前記ストリング同士を横方向に接続する第２配線材とで構成されるストリング群と、
を備え、
前記ストリング群は、縦方向に並ぶ少なくとも２つのブロックに分割されており、
前記第２配線材には、縦方向に並んで分割された前記各ブロックの縦方向における間隙領域において、横方向に互いに隣接する前記ストリング同士を横方向に接続する第３の配線材が含まれ、
前記間隙領域で縦方向に隣接配置される前記第３の配線材同士の少なくとも１つが、互いに固定されている、太陽電池モジュール。
【請求項２】
前記ストリング群は、２つの前記ブロックに分割され、当該各ブロックの横方向に隣接配置されるストリングの前記第２配線材同士が、互いに固定されており、
前記ストリング群の縦方向長さは、横方向両端部から横方向中央部に近づくにつれて長くなっている、請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項３】
隣り合う前記ブロック同士の間隔は、前記ストリング群の横方向中央部で最大となる、請求項２に記載の太陽電池モジュール。
【請求項４】
前記ストリング群は、２つの前記ブロックに分割され、
前記ストリング群の横方向長さは、縦方向両端部から前記各ブロックの境界位置に近づくにつれて長くなっている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の太陽電池モジュール。
【請求項５】
前記間隙領域で縦方向に隣接配置される前記第３の配線材同士は、粘着テープにより固定されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の太陽電池モジュール。
【請求項６】
横方向に隣接配置される前記第２配線材同士の少なくとも１つが、互いに固定されている、請求項１、４、又は５のいずれか１項に記載の太陽電池モジュール。
【請求項７】
横方向に隣接配置される前記第２配線材同士は、粘着テープにより固定されている、請求項２、３、又は６のいずれか１項に記載の太陽電池モジュール。
【請求項８】
隣り合う太陽電池セル同士を第１配線材により縦方向に接続して、複数の前記太陽電池セルが一列に並んだ複数のストリングを形成し、
前記ストリングの縦方向両側に第２配線材を配置して前記第１配線材に接続し、隣り合う前記ストリング同士を横方向に接続して縦方向に並ぶ少なくとも２つのブロックに分割されたストリング群を形成し、
前記第２配線材には、縦方向に並んで分割された前記各ブロックの縦方向における間隙領域において、横方向に互いに隣接する前記ストリング同士を横方向に接続する第３の配線材が含まれ、
前記間隙領域で縦方向に隣接配置される前記第３の配線材同士の少なくとも１つを、互いに固定した後、縦方向及び横方向に湾曲する基材上に前記ストリング群を配置する、
又は、縦方向及び横方向に湾曲する基材上に前記ストリング群を配置した後、前記間隙領域で縦方向に隣接配置される前記第３の配線材同士の少なくとも１つを、互いに固定する、
太陽電池モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、太陽電池モジュール及び太陽電池モジュールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
３次元的に曲率を持つ基材（以下、「湾曲基材」という）上に太陽電池セルのストリング群を配置してなる太陽電池モジュールが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１でも述べられているように、３次元的に湾曲した太陽電池モジュールは、生産性等の観点から、平面上でストリング群を製造した後、当該ストリング群を湾曲基材上に配置して製造することが好ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−９６５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
湾曲基板上にストリング群を配置した場合、例えばストリング同士の間隔が一部で狭くなり、太陽電池セル同士が接触して、短絡、セル割れ等が発生する可能性がある。また、湾曲基材上に配置されたストリング群では、配線材に大きな負荷がかかり易いため、当該負荷を低減して信頼性を高めることが求められる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の一態様である太陽電池モジュールは、縦方向及び横方向に湾曲した基材と、複数の太陽電池セルと、隣り合う太陽電池セル同士を縦方向に接続する第１配線材とで構成され、横方向に並んで基材上に複数配置されたストリングと、複数のストリングと、ストリングの縦方向両側に配置されて第１配線材と接続され、隣り合うストリング同士を横方向に接続する第２配線材とで構成されるストリング群とを備え、ストリング群は、縦方向に並ぶ少なくとも２つのブロックに分割されており、少なくとも、横方向に隣接配置されるストリングの第２配線材同士の少なくとも１つ、又は各ブロック間で縦方向に隣接配置される第２配線材同士の少なくとも１つが、互いに固定されている。【０００６】
本開示の一態様である太陽電池モジュールの製造方法は、隣り合う太陽電池セル同士を第１配線材により縦方向に接続して、複数の太陽電池セルが一列に並んだ複数のストリングを形成し、ストリングの縦方向両側に第２配線材を配置して第１配線材に接続し、隣り合うストリング同士を横方向に接続して縦方向に並ぶ少なくとも２つのブロックに分割されたストリング群を形成し、少なくとも、横方向に隣接配置されるストリングの第２配線材同士の少なくとも１つ、又は各ブロック間で縦方向に隣接配置される第２配線材同士の少なくとも１つを、互いに固定した後、縦方向及び横方向に湾曲する基材上にストリング群を配置する、又は、縦方向及び横方向に湾曲する基材上に前記ストリング群を配置した後、少なくとも、横方向に隣接配置される前記ストリングの前記第２配線材同士の少なくとも１つ、又は前記各ブロック間で縦方向に隣接配置される前記第２配線材同士の少なくとも１つを、互いに固定する。
【発明の効果】
【０００７】
本開示の一態様によれば、３次元的に湾曲した太陽電池モジュールにおいて、太陽電池セル同士の接触による短絡、セル割れ等が発生することなく、太陽電池セルの良好な配列状態が得られる。また、配線材にかかる負荷を低減して、信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態である太陽電池モジュールを受光面側から見た斜視図である（併せて、当該太陽電池モジュールの横方向断面を示す）。
【図２】第１実施形態である太陽電池モジュールを受光面側から見た平面図である。
【図３】第１実施形態である太陽電池モジュールの縦方向断面の一部を示す図である。
【図４】第１実施形態である太陽電池モジュールの製造方法を説明するための図である。
【図５】第２実施形態である太陽電池モジュールを受光面側から見た平面図である。
【図６】第２実施形態である太陽電池モジュールの製造方法を説明するための図である。
【図７】第３実施形態である太陽電池モジュールを受光面側から見た平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら、実施形態の一例について詳細に説明する。
実施形態において参照する図面は、模式的に記載されたものであり、図面に描画された構成要素の寸法比率などは、現物と異なる場合がある。具体的な寸法比率等は、以下の説明を参酌して判断されるべきである。
【００１０】
本明細書では、方向を示す用語として「縦方向」、「横方向」を使用する。縦方向とは、ストリング群を構成する複数のブロックが並ぶ方向である。横方向とは、縦方向に直交する方向であって、ストリング群を構成するストリングが並ぶ方向である。また、「第１の部材上に第２の部材を設ける」といった記載は、特に限定を付さない限り、第１及び第２の部材が直接接触して設けられる場合のみを意図しない。即ち、この記載は、第１及び第２の部材の間に、その他の部材が存在する場合を含む。
【００１１】
以下では、太陽電池モジュールにおいて太陽光が主に入射（５０％超過〜１００％）する面を「受光面」、受光面と反対側の面を「裏面」とする。受光面、裏面の用語は、太陽電池セル等の構成要素についても使用する。
【００１２】
＜第１実施形態＞
以下、図１〜図４を参照しながら、第１実施形態である太陽電池モジュール１０について詳細に説明する。図１及び図２は、それぞれ、太陽電池モジュール１０を受光面側から見た斜視図、平面図である。図３は、太陽電池モジュール１０の縦方向断面の一部を示す図である。
【００１３】
図１〜図３に示すように、太陽電池モジュール１０は、複数の太陽電池セル１１と、太陽電池セル１１の受光面側に設けられた第１保護部材１２と、太陽電池セル１１の裏面側に設けられた第２保護部材１３とを備える。複数の太陽電池セル１１は、第１保護部材１２及び第２保護部材１３により挟持されると共に、各保護部材の間に充填された充填材１４（図３参照）により封止されている。
【００１４】
太陽電池モジュール１０は、縦方向及び横方向に湾曲した基材を備え、３次元的に湾曲した形状を有する。本実施形態では、第１保護部材１２が縦方向及び横方向に湾曲した、３次元的に曲率を持つ基材である。詳しくは後述するように、第１保護部材１２上に第２保護部材１３、充填材１４、及びストリング群３０（図１，２参照）を配置して、３次元的に湾曲した太陽電池モジュール１０が得られる。
【００１５】
太陽電池モジュール１０は、複数の太陽電池セル１１が一列に並んだストリング２０（図１，２参照）を備える。ストリング２０は、複数の太陽電池セル１１と、隣り合う太陽電池セル１１同士を縦方向に接続する第１配線材２１とで構成される。ストリング２０は、横方向に並んで第１保護部材１２上に複数配置されている。第１配線材２１は、例えば隣り合う太陽電池セル１１の間でモジュールの厚み方向に曲がり、一方の太陽電池セル１１の受光面側の電極と他方の太陽電池セル１１の裏面側の電極とに接着剤等を用いてそれぞれ取り付けられる（図３参照）。
【００１６】
太陽電池モジュール１０は、複数のストリング２０が横方向に並んだストリング群３０を備える。ストリング群３０は、複数のストリング２０と、ストリング２０の縦方向両側に配置されて第１配線材２１と接続され、隣り合うストリング２０同士を横方向に接続する第２配線材３１とで構成される。なお、一部の第２配線材３１は、例えば第２保護部材１３の裏側に設けられる端子部（図示せず）に接続される。
【００１７】
本実施形態では、ストリング群３０が、縦方向に並ぶ２つのブロック３０Ａ，３０Ｂに分割されており、各ブロックで６列、合計１２列のストリング２０により構成されている。以下では、ブロック３０Ａの各ストリング２０を、図２の左から順に、ストリング２０Ａａ，２０Ａｂ，２０Ａｃ，２０Ａｄ，２０Ａｅ，２０Ａｆとする。また、ブロック３０Ｂの各ストリング２０を、ストリング２０Ｂａ，２０Ｂｂ，２０Ｂｃ，２０Ｂｄ，２０Ｂｅ，２０Ｂｆとする。ブロック３０Ａを構成する６列のストリング２０と、ブロック３０Ｂを構成する６列のストリング２０は、それぞれ縦方向に並んで配置されている。例えば、ストリング２０Ａａ，２０Ｂａは縦方向に並んでいる。
【００１８】
太陽電池セル１１は、太陽光を受光することでキャリアを生成する光電変換部を備える。光電変換部は、生成したキャリアを収集する電極として、例えば光電変換部の受光面上に形成される受光面電極と、裏面上に形成される裏面電極とを有する（いずれも図示せず）。各電極には、配線材２１が接続される。但し、太陽電池セル１１の構造はこれに限定されず、例えば光電変換部の裏面上のみに電極が形成された構造であってもよい。なお、裏面電極は受光面電極よりも大面積に形成されることが好ましく、電極面積が大きい方の面（又は電極が形成される面）が太陽電池セル１１の裏面であるといえる。
【００１９】
光電変換部は、例えば結晶系シリコン（ｃ‐Ｓｉ）、ガリウム砒素（ＧａＡｓ）、インジウム燐（ＩｎＰ）等の半導体基板と、半導体基板上に形成された非晶質半導体層と、非晶質半導体層上に形成された透明導電層とを有する。具体例としては、ｎ型単結晶シリコン基板の一方の面上にｉ型非晶質シリコン層、ｐ型非晶質シリコン層、及び透明導電層を順に形成し、他方の面上にｉ型非晶質シリコン層、ｎ型非晶質シリコン層、及び透明導電層を順に形成した構造が挙げられる。透明導電層は、酸化インジウム（Ｉｎ2Ｏ3）や酸化亜鉛（ＺｎＯ）等の金属酸化物に、ＳｎやＳｂ等をドープした透明導電性酸化物から構成されることが好ましい。
【００２０】
第１保護部材１２、第２保護部材１３には、例えばガラス基板、樹脂基板、樹脂フィルム等を用いることができる。第１保護部材１２には、透光性を有する部材が適用され、耐火性、耐久性等の観点から、ガラス基板を用いることが好ましい。ガラス基板の厚みは、例えば２〜６ｍｍ程度である。第２保護部材１３には、透明な部材を用いてもよいし、不透明な部材を用いてもよい。第２保護部材１３には、例えば樹脂フィルムが用いられる。樹脂フィルムの厚みは、例えば５０〜３００μｍ程度である。
【００２１】
本実施形態では、上記のように、縦方向及び横方向に湾曲した基材として第１保護部材１２を用いる。第１保護部材１２は、縦方向及び横方向に湾曲した曲面を有するものであれば特に限定されず、例えば球面の一部を切り出した形状のように、３次元的な曲率を持つ曲面を有する。第１保護部材１２の曲率は、特に限定されず、第１保護部材１２の全域で一定であってもよく、一部の領域で異なっていてもよい。以下では、第１保護部材１２の曲率は略一定として説明する。第１保護部材１２は、例えば３次元的に湾曲した曲率が略一定の透明なガラス基板であり、平面視略矩形形状を有する。なお、本明細書において「略＊＊」との記載は、略一定を例に挙げて説明すると、完全に一定はもとより実質的に一定と認められるものを含む意図である。
【００２２】
充填材１４は、太陽電池セル１１と各保護部材との隙間を埋めて、太陽電池セル１１を封止する役割を果たす。充填材１４は、後述のラミネート工程に適用可能な樹脂を主成分とすることが好ましい。当該樹脂としては、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、ポリビニルブチラール（ＰＶＢ）等が例示できる。充填材１４には、酸化防止剤、難燃剤、紫外線吸収剤等の各種添加剤が含まれていてもよく、太陽電池セル１１の裏面側に配置される充填材１４には、酸化チタン等の顔料が含まれていてもよい。
【００２３】
図１及び図２に示すように、ストリング群３０は、縦方向に並ぶ少なくとも２つのブロックに分割されている。そして、少なくとも、横方向に隣接配置されるストリング２０の第２配線材３１同士の少なくとも１つ、又は各ブロック間で縦方向に隣接配置される第２配線材３１同士の少なくとも１つが、互いに固定されている。
【００２４】
ストリング群３０は、２つのブロック３０Ａ，３０Ｂに分割されることが好適である。本実施形態では、ストリング群３０が縦方向中央部で２つに分割されており、ブロック３０Ａ，３０Ｂの各ストリング２０を構成する太陽電池セル１１は同数（図２に示す例では４つ）である。ストリング２０のセル数が多いほど、即ちストリング２０が長いほど、その配置が乱れ易くなるため、太陽電池モジュール１０では、ストリング群３０の分割によりストリング２０を短くして、ストリング２０の配置の乱れを抑制している。各ブロックにおけるストリング２０の長さは、基材の曲率等に応じて適宜変更することができ、例えば基材の曲率が大きくなるほど、ストリング２０の長さを短くすることが好ましい。
【００２５】
ブロック３０Ａ，３０Ｂの縦方向両側には、第２配線材３１をそれぞれ設けることが好適である。本実施形態では、ブロック３０Ａの縦方向両側にそれぞれ複数の第２配線材３１Ａが、ブロック３０Ｂの縦方向両側にそれぞれ複数の第２配線材３１Ｂが配置されている。そして、ブロック３０Ａ，３０Ｂの間（境界位置）では、第２配線材３１Ａ，３１Ｂが縦方向に隣接配置されている。また、ブロック３０Ａ，３０Ｂ同士は、例えば第２保護部材１３の裏側に設けたケーブル等により電気的に接続される。
【００２６】
ストリング２０は、横方向に並んだ複数（例えば、３本）の第１配線材２１により隣り合う２つの太陽電池セル１１を接続して構成されることが好適である。複数の第１配線材２１は、各ストリング２０の列の両端に位置する太陽電池セル１１上から縦方向両側に延出して第２配線材３１と接続される。
【００２７】
図２に示す例では、ブロック３０Ａの縦方向一端側（ブロック３０Ｂと反対側）に横方向に隣接して４本の第２配線材３１Ａが配置されており、そのうち２本が隣り合う２つのストリング２０を接続している（ブロック３０Ｂについても同様）。具体的には、ストリング２０Ａｂ，２０Ａｃ同士、ストリング２０Ａｄ，２０Ａｅ同士が、ブロック３０Ａの縦方向一端側に配置された第２配線材３１Ａにより接続されている。残りの２本は、それぞれストリング２０Ａａ，Ａｆのみに接続されている。例えば、当該４本の第２配線材３１Ａが端子部に接続される。
【００２８】
ブロック３０Ａの縦方向他端側（ブロック３０Ｂ側）には、横方向に隣接して３本の第２配線材３１Ａが配置されており、各配線材が隣り合う２つのストリング２０を接続している。具体的には、ストリング２０Ａａ，２０Ａｂ同士、ストリング２０Ａｃ，２０Ａｄ同士、ストリング２０Ａｅ，２０Ａｆ同士が、ブロック３０Ａの縦方向一端側に配置された第２配線材３１Ａにより接続されている。
【００２９】
ストリング群３０では、横方向に隣接配置される第２配線材３１Ａ同士、第２配線材３１Ｂ同士が、それぞれ固定されている。好ましくは、ブロック３０Ａの縦方向一端側のみにおいて、隣り合う２つの第２配線材３１Ａが互いに固定されており、ブロック３０Ａの縦方向他端側に配置される第２配線材３１Ａは互いに固定されていない（ブロック３０Ｂについても同様）。即ち、ストリング群３０の縦方向両側において、横方向に隣接配置される第２配線材３１同士が、互いに固定されることが好適である。第２配線材３１Ａ，３１Ｂの固定には、例えば粘着テープ３２が用いられる。本実施形態では、ストリング２０Ａａ，２０Ａｂの間、ストリング２０Ａｃ，２０Ａｄの間、及びストリング２０Ａｅ，２０Ａｆの間に、横方向に隣接配置される２つの第２配線材３１Ａに跨って粘着テープ３２がそれぞれ設けられる。
【００３０】
第２配線材３１同士は、上記のように、粘着テープ３２により固定されることが好適である。粘着テープ３２は、絶縁性を有し、第２配線材３１との密着性が良好なものであれば、特に限定されない。粘着テープ３２は、第２配線材３１の厚みよりも薄いことが好ましく、第２配線材３１の片面又は両面に貼付される。第２配線材３１同士の固定には、接着剤、クリップ等を用いることもできるが、生産性、意匠性等の観点から粘着テープ３２を用いることが好適である。
【００３１】
粘着テープ３２により固定された第２配線材３１Ａ，３１Ｂは、第１保護部材１２の曲面に沿うように、例えば第１保護部材１２の曲面に沿った曲率が一定の仮想曲線αに沿うように配置されることが好適である。これにより、例えば第２配線材３１Ａ，３１Ｂの歪みが小さくなって、当該配線材にかかる負荷が低減される。また、第２配線材３１Ａ，３１Ｂの固定により、ストリング２０の動きをある程度拘束することができ、第１保護部材１２上にストリング群３０を配置したときにストリング２０の配置が乱れることを抑制できる。なお、第２配線材３１Ａ，３１Ｂが仮想曲線αに沿うように配置されると、特にストリング群３０の横方向両側に位置するストリング２０が内側に移動し易くなるが、ストリング群３０の分割により当該移動による影響が抑制される。即ち、ストリング２０同士の間隔が一部で狭くなって太陽電池セル１１同士が接触することを防止できる。
【００３２】
ストリング群３０の縦方向長さは、横方向両端部から横方向中央部に近づくにつれて長くなっていることが好適である。本実施形態では、ブロック３０Ａを構成する各ストリング２０のうち、当該ブロックの横方向中央部に配置されるストリング２０Ａｃ，Ａｄが縦方向一端側に最も張り出している。ストリング２０の張り出しの程度は、ブロック３０Ａの横方向両端部から横方向中央部に近づくにつれて大きくなっている。一方、ブロック３０Ｂでは、横方向中央部に配置されるストリング２０Ｂｃ，Ｂｄが縦方向他端側に最も張り出し、ストリング２０の張り出しの程度は横方向両端部から横方向中央部に近づくにつれて大きくなっている。
【００３３】
即ち、ブロック３０Ａ，３０Ｂの縦方向に並ぶ各ストリング２０同士は、ストリング群３０の横方向両端部から横方向中央部に近づくにつれて、次第に離間するように配置されている。そして、隣り合うブロック３０Ａ，３０Ｂ同士の間隔は、ストリング群３０の横方向中央部、例えばストリング２０Ａｃ，Ａｄとストリング２０Ｂｃ，Ｂｄとの間で最大となる。
【００３４】
上記構成を備えた太陽電池モジュール１０は、第１保護部材１２、第２保護部材１３、及び充填材１４を構成する樹脂シートを用いてストリング群３０をラミネートすることにより製造できる。ラミネート装置では、ヒーター上に、第１保護部材１２、充填材１４を構成する第１の樹脂シート、ストリング群３０、充填材１４を構成する第２の樹脂シート、第２保護部材１３が順に積層される。ストリング群３０は、生産性等の観点から、後述するように平面上で製造された後、第１保護部材１２上に配置される。この積層体は、例えば真空状態で充填材１４を構成する樹脂シートが軟化する温度に加熱される。その後、大気圧下でヒーター側に各構成部材を押し付けながら加熱を継続して各部材をラミネートすることにより、太陽電池モジュール１０が得られる。
【００３５】
図４は、平面上で製造されたストリング群３０（基材上に配置される前）を示す。
図４に示すように、ストリング群３０は、平面上において、隣り合う太陽電池セル１１同士を第１配線材２１により縦方向に接続してストリング２０を形成し、当該各ストリングの第１配線材２１に第２配線材３１を接続して製造される。本実施形態では、ストリング２０の縦方向両側に第２配線材３１を配置して、隣り合うストリング２０同士を横方向に接続し、縦方向に並ぶ２つのブロック３０Ａ，３０Ｂに分割されたストリング群３０を形成する。このとき、各第２配線材３１Ａ，３１Ｂは横方向に真っ直ぐ延び、ブロック３０Ａ，３０Ｂ同士の間隔は略一定である。
【００３６】
次に、少なくとも、横方向に隣接配置される第２配線材３１同士、又は各ブロック間で縦方向に隣接配置される第２配線材３１同士を、例えば粘着テープ３２を用いて互いに固定する。本実施形態では、ブロック３０Ａの縦方向一端側のみにおいて、隣り合う２つの第２配線材３１Ａに跨って粘着テープ３２を貼付し、当該各配線材を固定する。ブロック３０Ｂでは、縦方向他端側のみにおいて、隣り合う２つの第２配線材３１Ｂに跨って粘着テープ３２を貼付する。
【００３７】
次に、粘着テープ３２が貼付されたストリング群３０を第１保護部材１２上に配置して、上記各構成部材とラミネートする。ストリング群３０を第１保護部材１２上に配置すると、粘着テープ３２により固定された第２配線材３１が第１保護部材１２の曲面に沿うように配置されると共に、ストリング群３０の縦方向長さが横方向両端部から横方向中央部に近づくにつれて長くなる。こうして、上記構成を備えた太陽電池モジュール１０が得られる。なお、第１保護部材１２上にストリング群３０を配置した後、第２配線材３１同士を粘着テープ３２で固定してもよい。
【００３８】
以上のように、太陽電池モジュール１０では、粘着テープ３２により第２配線材３１同士が固定され、ストリング群３０が２つのブロック３０Ａ，３０Ｂに分割されている。これにより、第１保護部材１２上にストリング群３０を配置したときにストリング２０の配置が乱れることを抑制でき、太陽電池セル１１同士の接触による短絡、セル割れ等が発生することを防止できる。また、第２配線材３１だけでなく、第１配線材２１にかかる負荷も低減され、例えば良好な外観（太陽電池セル１１の良好な配列状態）と、高い信頼性が得られる。
【００３９】
＜第２実施形態＞
図５及び図６を参照しながら、第２実施形態である太陽電池モジュール５０について詳細に説明する。以下では、上記実施形態と同様の構成要素については同じ符号を用いて、重複する説明を省略する。
【００４０】
図５は、太陽電池モジュール５０を受光面側から見た平面図である。
図５に示すように、太陽電池モジュール５０は、ブロック５１Ａ，５１Ｂ間で縦方向に隣接配置される第２配線材３１Ａ，３１Ｂ同士が固定されている点で、太陽電池モジュール１０と異なる。さらに、横方向に隣接配置される第２配線材３１Ａ同士、第２配線材３１Ｂ同士が接続されていない点で、太陽電池モジュール１０と異なる。第２配線材３１Ａ，３１Ｂ同士は、太陽電池モジュール１０の場合と同様に、粘着テープ３２を用いて固定されることが好適である。
【００４１】
本実施形態では、第２配線材３１Ａ，３１Ｂ及び粘着テープ３２を介して、各ブロックのストリング２０が２列一組となるように縦方向につながっている。例えば、ストリング２０Ａａ，２０Ａｂを接続する第２配線材３１Ａと、ストリング２０Ｂａ，２０Ｂｂを接続する第２配線材３１Ｂとが、粘着テープ３２を用いて固定されている。
【００４２】
ストリング群５１の横方向長さは、縦方向両端部からブロック５１Ａ，５１Ｂの境界位置に近づくにつれて長くなっていることが好適である。本実施形態では、ストリング群５１が縦方向中央部で２つに分割されており、ブロック５１Ａ，５１Ｂの各ストリング２０を構成する太陽電池セル１１は同数である。即ち、ストリング群５１は、縦方向中央部が横方向両側に張り出しており、横方向長さが縦方向両端部から縦方向中央部に近づくにつれて長くなっている。
【００４３】
そして、ストリング群５１の横方向両側に配置されるストリング２０が、それぞれ第１保護部材１２の曲面に沿った曲率が一定の仮想曲線βに沿うように配置されている。即ち、ストリング群５１の横方向両側では、ストリング２０が互いに反対側に凸となるように形成されている。
【００４４】
ストリング群５１では、隣り合うストリング２０同士の隙間（間隔）が、ストリング群５１の縦方向両端部から各ブロックの境界位置（ストリング群５１の縦方向中央部）に近づくにつれて広く形成される。より詳しくは、第２配線材３１Ａ，３１Ｂ及び粘着テープ３２を介して縦方向につながったストリング２０の上記各組の間隙が、ストリング群５１の縦方向中央部に近づくにつれて広くなっている。
【００４５】
図６は、平面上で製造されたストリング群５１（基材上に配置される前）を示す。
図６に示すように、ストリング群５１は、太陽電池モジュール１０の場合と同様に、平面上において製造されることが好適であり、第１保護部材１２上に配置される前は、各ストリング２０が縦方向に真っ直ぐ延びている。本実施形態では、各ブロック間で縦方向に隣接配置される第２配線材３１Ａ，３１Ｂ同士を、粘着テープ３２を用いて固定する。
【００４６】
粘着テープ３２が貼付されたストリング群５１を第１保護部材１２上に配置して、上記各構成部材とラミネートすることにより、上記構成を備えた太陽電池モジュール５０が得られる。本実施形態の場合は、ストリング群５１を第１保護部材１２上に配置すると、ストリング群５１の横方向両側に位置するストリング２０が第１保護部材１２の曲面に沿うように配置されると共に、ストリング群５１の縦方向中央部が横方向両側に張り出す。このとき、各ストリング２０の列の両端近傍に位置する太陽電池セル１１が内側に移動し易くなるが、ストリング群５１の分割により当該移動による影響が抑制され、太陽電池セル１１同士が接触することを防止できる。
【００４７】
＜第３実施形態＞
図７を参照しながら、第３実施形態である太陽電池モジュール７０について詳細に説明する。以下では、上記実施形態と同様の構成要素については同じ符号を用いて、重複する説明を省略する。
【００４８】
図７は、太陽電池モジュール７０を受光面側から見た平面図である。
図７に示すように、太陽電池モジュール７０は、横方向に隣接配置される第２配線材３１Ａ同士、第２配線材３１Ｂ同士が固定され、且つ縦方向に隣接配置される第２配線材３１Ａ，３１Ｂ同士が固定されている点で、太陽電池モジュール１０，５０と異なる。この場合も、第２配線材３１同士は、粘着テープ３２を用いて固定されることが好適である。
【００４９】
太陽電池モジュール７０では、例えばストリング群７１の縦方向長さが、横方向両端部から横方向中央部に近づくにつれて長くなり、且つ横方向長さが、縦方向両端部からブロック７１Ａ，７１Ｂの境界位置に近づくにつれて長くなっている。即ち、ストリング群７１は、横方向中央部が縦方向両側に張り出し、且つ縦方向中央部が横方向両側に張り出している。但し、当該張り出しの程度は、例えばストリング群３０，５１の場合と比べて小さくなる。
【００５０】
太陽電池モジュール７０においても、ストリング群７１は、平面上において製造されることが好適であり、第１保護部材１２上に配置される前は、各第２配線材３１Ａ，３１Ｂが横方向に真っ直ぐ延び、各ストリング２０が縦方向に真っ直ぐ延びている。本実施形態では、横方向に隣接配置された第２配線材３１Ａ同士、第２配線材３１Ｂ同士を、さらに各ブロック間で縦方向に隣接配置される第２配線材３１Ａ，３１Ｂ同士を、粘着テープ３２を用いてそれぞれ固定する。そして、粘着テープ３２が貼付されたストリング群７１を第１保護部材１２上に配置して、上記各構成部材とラミネートすることにより、上記構成を備えた太陽電池モジュール７０が得られる。
【００５１】
ストリング群７１を第１保護部材１２上に配置した場合、粘着テープ３２により固定された第２配線材３１が第１保護部材１２の曲面に沿うように配置されると共に、ストリング群７１の横方向両側に位置するストリング２０も当該曲面に沿うように配置される。例えば、粘着テープ３２により固定された第２配線材３１が第１保護部材１２の曲面に沿うように配置されると、ストリング群３０の横方向両側に位置するストリング２０を内側に移動させるような力が働く。しかし、縦方向に隣接配置される第２配線材３１Ａ，３１Ｂ同士が粘着テープ３２により固定されているため、ストリング群３０の横方向両側に位置するストリング２０は内側に移動せず、逆に当該ストリングを外側に押し出すような力が働くと想定される。これにより、ストリング群７１は、横方向中央部が縦方向両側に張り出し、且つ縦方向中央部が横方向両側に張り出した太陽電池モジュール７０が得られると考えられる。
【００５２】
上記実施形態では、各ストリングを構成する太陽電池セルが同数である形態を例示したが、各ストリングの太陽電池セルの数は各ブロックで異なっていてもよい。また、各ブロックを構成するストリングの数が互いに異なっていてもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１０，５０，７０  太陽電池モジュール、１１  太陽電池セル、１２  第１保護部材、１３  第２保護部材、１４  充填材、２０，２０Ａａ，２０Ａｂ，２０Ａｃ，２０Ａｄ，２０Ａｅ，２０Ａｆ，２０Ｂａ，２０Ｂｂ，２０Ｂｃ，２０Ｂｄ，２０Ｂｅ，２０Ｂｆ  ストリング、２１  第１配線材、３０，５１，７１  ストリング群、３０Ａ，３０Ｂ，５１Ａ，５１Ｂ，７１Ａ，７１Ｂ  ブロック、３１，３１Ａ，３１Ｂ  第２配線材、３２  粘着テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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