(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張用ガスを流入させるための流入用開口を有したエアバッグを折り畳んでなる折畳体と、該折畳体を収納部位に取り付けるために前記折畳体に組み付けられたリテーナと、
を備えて構成され、
前記リテーナが、
中央に、前記流入用開口に対応して開口する連通用開口を有した環状の底壁部と、
前記連通用開口を中心とした前記連通用開口の周囲の前記底壁部から下方に突出し、前記収納部位に固定される複数の固定手段と、
前記底壁部の外周縁から立ち上るように配設される補強用リブと、
を備えて構成されるとともに、
前記エアバッグ外に前記固定手段を突出させた状態で、前記エアバッグの内周面側の前記流入用開口の周縁に、前記底壁部を配置させて、前記エアバッグ内に配設される構成とし、
前記エアバッグの折畳体が、
前記流入用開口の周縁を前記リテーナの前記底壁部の下面側に配置させた状態で、前記エアバッグを前記リテーナの上方側に集めるように折り畳まれる折畳形状として構成されるとともに、
前記エアバッグ外に突出させた前記固定手段を前記収納部位の取付座に締結させて、前記流入用開口の周縁を前記収納部位の取付座に取り付けることにより、前記収納部位に取り付けられるエアバッグの折畳完了体であって、
前記折畳体が、底面側に、
前記リテーナの前記底壁部の下面側に配置される底壁カバー部と、
前記底壁カバー部から延びて前記リテーナの前記底壁部の周囲に配置される底壁離脱部と、
を配設させて構成され、
前記底壁離脱部における前記底壁カバー部から連なる部位が、
前記底壁カバー部から上方に曲がる縦面と、
該縦面の上端から、前記底壁カバー部より上方側に配置されて、前記底壁離脱部の外周縁側に延び、前記収納部位への取付時に前記収納部位における前記取付座の周囲の部位から、隙間を空けて、上方に離れるように、前記折畳体の外周面から凹む凹部を形成する横面と、
を有した段差面、を備えて構成されていることを特徴とするエアバッグの折畳完了体。
【請求項２】
前記段差面における前記縦面が、前記リテーナの補強用リブの外周面に密着して前記底壁カバー部から上方に曲がるように配設されていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグの折畳完了体。
【請求項３】
前記段差面が、前記折畳体の前記底壁離脱部の全域に、配設されていることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載のエアバッグの折畳完了体。
【請求項４】
前記段差面が、前記横面を、前記リテーナの前記底壁部より上方に配置させていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のエアバッグの折畳完了体。
【請求項５】
前記段差面が、前記横面を、前記リテーナの前記補強用リブの上端面の高さ以上の高さ位置、に配置させていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のエアバッグの折畳完了体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膨張用ガスを流入させるための流入用開口を有したエアバッグの折畳体と、折畳体を収納部位に取り付けるために折畳体に組み付けられたリテーナと、を備えて構成されるエアバッグの折畳完了体に関し、運転席用エアバッグ装置や助手席用エアバッグ装置等の収納部位としてのバッグホルダやケース等に円滑に取付可能としたエアバッグの折畳完了体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のエアバッグの折畳完了体としては、膨張用ガスを流入させるための流入用開口を有したエアバッグの折畳体と、折畳体を収納部位に取り付けるために折畳体に組み付けられたリテーナと、を備えて構成されていた（例えば、特許文献１参照）。リテーナは、中央に、流入用開口に対応して開口する連通用開口を有した環状の底壁部と、連通用開口を中心とした連通用開口の周囲の底壁部から下方に突出し、収納部位に固定される複数の固定手段としてのボルトと、底壁部の外周縁から立ち上るように配設される補強用リブと、を備えて構成されていた。このリテーナは、エアバッグ外にボルトを突出させた状態で、エアバッグの内周面側の流入用開口の周縁に、底壁部を当接させて、エアバッグ内に配設される構成としていた。そして、エアバッグの折畳体は、流入用開口の周縁をリテーナの底壁部の下面側に配置させた状態で、エアバッグをリテーナの上方側に集めるように折り畳まれるコンパクトな折畳形状として構成されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２６１５６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の折畳完了体では、コンパクトに構成できるように、エアバッグの流入用開口の周縁をリテーナの底壁部の下面側に配置させた状態で、エアバッグをリテーナの上方側に集合させるように、平らにした状態のエアバッグの外周縁を、リテーナの上面側に押し込むように、折り畳んでいた。
【０００５】
そのため、リテーナの底壁部の下方に、エアバッグの流入用開口の周縁部位だけでなく、周縁部位近傍のエアバッグの部位も、押し込まれて配置される虞れもあり、その場合、リテーナのボルト等の固定手段を利用して、収納部位にエアバッグを取り付けた際に、周縁部位近傍の部位が、予期せずに、リテーナと収納部位との間に噛み込まれてしまい、その状態でエアバッグに膨張用ガスが流入されると、噛み込まれた部位が膨らまず、エアバッグが、適正な膨張完了形状を確保できない事態を招いてしまう。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグにおけるリテーナと収納部位との間での予期しない噛み込みを防止できるエアバッグの折畳完了体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るエアバッグの折畳完了体は、膨張用ガスを流入させるための流入用開口を有したエアバッグを折り畳んでなる折畳体と、該折畳体を収納部位に取り付けるために前記折畳体に組み付けられたリテーナと、
を備えて構成され、
前記リテーナが、
中央に、前記流入用開口に対応して開口する連通用開口を有した環状の底壁部と、
前記連通用開口を中心とした前記連通用開口の周囲の前記底壁部から下方に突出し、前記収納部位に固定される複数の固定手段と、
前記底壁部の外周縁から立ち上るように配設される補強用リブと、
を備えて構成されるとともに、
前記エアバッグ外に前記固定手段を突出させた状態で、前記エアバッグの内周面側の前記流入用開口の周縁に、前記底壁部を配置させて、前記エアバッグ内に配設される構成とし、
前記エアバッグの折畳体が、
前記流入用開口の周縁を前記リテーナの前記底壁部の下面側に配置させた状態で、前記エアバッグを前記リテーナの上方側に集めるように折り畳まれる折畳形状として構成されるとともに、
前記エアバッグ外に突出させた前記固定手段を前記収納部位の取付座に締結させて、前記流入用開口の周縁を前記収納部位の取付座に取り付けることにより、前記収納部位に取り付けられるエアバッグの折畳完了体であって、
前記折畳体が、底面側に、
前記リテーナの前記底壁部の下面側に配置される底壁カバー部と、
前記底壁カバー部から延びて前記リテーナの前記底壁部の周囲に配置される底壁離脱部と、
を配設させて構成され、
前記底壁離脱部における前記底壁カバー部から連なる部位が、
前記底壁カバー部から上方に曲がる縦面と、
該縦面の上端から、前記底壁カバー部より上方側に配置されて、前記底壁離脱部の外周縁側に延び、前記収納部位への取付時に前記収納部位における前記取付座の周囲の部位から、隙間を空けて、上方に離れるように、前記折畳体の外周面から凹む凹部を形成する横面と、
を有した段差面、を備えて構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る折畳完了体では、折畳体の底面の底壁離脱部には、底壁カバー部から連なる部位に、段差面が、配設され、この段差面は、底壁カバー部から上方に曲がる縦面と、縦面の上端から、底壁カバー部より上方側に配置されて、底壁離脱部の外周縁側に延びる横面と、を有している。すなわち、この段差面の横面を、噛み込みし難い上方位置に配設させるように構成すれば、底壁カバー部より上方にオフセットされる距離分、固定手段を固定させる収納部位から上方に離れることとなって、底壁離脱部の段差面の部位やその近傍部位が、収納部位とリテーナとの間に噛み込まれることを、防止できることとなる。
【０００９】
したがって、本発明に係るエアバッグの折畳完了体では、エアバッグにおけるリテーナと収納部位との間での予期しない噛み込みを防止できる。
【００１０】
そして、本発明に係る折畳完了体では、前記段差面が、前記折畳体の前記底壁離脱部の全域に、配設されていることが望ましい。
【００１１】
このような構成では、段差面が、底壁カバー部の周囲の全周、すなわち、リテーナの周囲の全体に配置されることから、部分的に配置されている場合に比べて、一層、底壁離脱部やその近傍部位が収納部位とリテーナとの間に噛み込まれることを、確実に防止できることとなる。
【００１２】
さらに、本発明に係る折畳完了体では、前記段差面が、前記横面を、前記リテーナの前記底壁部より上方に配置させたり、さらに、前記リテーナの前記補強用リブの上端面の高さ以上の高さ位置、に配置させることが望ましい。
【００１３】
すなわち、段差面の横面が、リテーナの底壁部より上方に配置されたり、さらに高く、リテーナの補強用リブの上端面の高さ以上の高さ位置に配置されれば、高くなった分、一層、底壁離脱部やその近傍部位における収納部位とリテーナとの間での噛み込みを防止できる。
【００１４】
特に、段差面の横面が、リテーナの補強用リブの上端面の高さ以上の高さ位置に配置されれば、折畳完了体の外周側に、折畳完了体を覆うためのエアバッグカバーの側壁部を嵌めるような場合、リテーナの補強用リブの外周側には、折畳体の底壁離脱部における段差面における底壁カバー部と連なる縦面の部位しか配置されず、膨張完了形状を変えるような補強用リブとエアバッグカバーの側壁部との間へのエアバッグ（底壁離脱部やその近傍部位）の噛み込みも防止できることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態の折畳完了体が収納されてなるエアバッグ装置を搭載したステアリングホイールの概略平面図である。
【図２】実施形態の折畳完了体を収納したステアリングホイールの概略縦断面図であり、図１のII−II部位に対応する。
【図３】実施形態の折畳完了体を収納したステアリングホイールの概略縦断面図であり、図１のIII−III部位に対応する。
【図４】実施形態の折畳完了体を収納したステアリングホイールの概略縦断面図であり、図１のIV-IV部位に対応する。
【図５】実施形態の折畳完了体のエアバッグにおける単体での膨張完了状態を示す概略平面図と概略断面図とを示す。
【図６】実施形態の折畳完了体の概略部分縦断面図である。
【図７】実施形態の折畳完了体の概略正面図である。
【図８】実施形態の折畳完了体の概略斜視図である。
【図９】実施形態の折畳完了体の概略底面図である。
【図１０】実施形態の折畳完了体にエアバッグカバーを嵌める状態を説明する図である。
【図１１】エアバッグカバーを嵌めた後の実施形態の折畳完了体を、バッグホルダに取り付ける状態を説明する図である。
【図１２】エアバッグの噛み込み状態を説明する図である。
【図１３】実施形態のエアバッグを折り畳むバッグ折り機を説明する概略平面図である。
【図１４】実施形態のエアバッグを折り畳むバッグ折り機を説明する概略断面図である。
【図１５】実施形態のエアバッグを折り畳む折畳工程を説明する図である。
【図１６】実施形態のエアバッグを折り畳む折畳工程を説明する図であり、図１５の後の工程を示す。
【図１７】実施形態の折畳完了体を形成する工程を説明する図である。
【図１８】実施形態の折畳完了体を形成する工程を説明する図であり、図１７の後の工程を示す。
【図１９】実施形態の折畳完了体を形成する工程を説明する図であり、図１８の後の工程を示す。
【図２０】実施形態の折畳完了体を形成する工程を説明する図であり、図１９の後の工程を示す。
【図２１】実施形態の折畳完了体の変形例を説明する概略縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のエアバッグ６０の折畳完了体５０は、図１〜４に示すように、ステアリングホイールＷのボス部Ｂに搭載されるエアバッグ装置２０に使用される。ステアリングホイールＷは、図１，２に示すように、操舵時に把持するリング部Ｒ、リング部Ｒの中央に配置されるボス部Ｂ、及び、リング部Ｒとボス部Ｂとを連結するスポーク部Ｓ、を有したステアリングホイール本体１と、ボス部Ｂの上部に配設されるエアバッグ装置２０と、を備えて構成される。
【００１７】
なお、本明細書でのエアバッグ装置２０、折畳完了体５０、ステアリングホイールＷ等の上下・左右・前後の方向は、ステアリングホイールＷを車両のステアリングシャフトＳＳ（図２参照）にナットＮ止めして接続させた状態における車両の直進操舵時を基準として、上下方向は、そのステアリングシャフトＳＳの軸方向に沿った上下方向に対応し、左右方向は、そのステアリングシャフトＳＳの軸直交方向の車両の左右方向に対応し、前後方向は、そのステアリングシャフトＳＳの軸直交方向の車両の前後方向に対応している（図１，２参照）。
【００１８】
ステアリングホイール本体１は、リング部Ｒ、ボス部Ｂ、及び、スポーク部Ｓを相互に連結するように配設される芯金２と、リング部Ｒとリング部Ｒ近傍のスポーク部Ｓの芯金２の部位を覆うウレタン等からなる被覆層７と、を備えて構成されている。被覆層７の表面には、皮革８が巻き付けられている。さらに、リング部Ｒの前部と後部の内周側には、加飾ガーニッシュ１３，１５が配設されている。
【００１９】
芯金２は、リング部Ｒに配置されるリング芯金部３、ボス部Ｂに配置されてステアリングシャフトＳＳと接続されるボス芯金部４、及び、左右のスポーク部Ｓに配置されてリング芯金部３とボス芯金部４とを連結するスポーク芯金部５、から構成される。スポーク芯金部５は、実施形態の場合、前側の左右の二本のスポーク部Ｓの部位にしか配設されておらず、後部側のスポーク部Ｓには、後述するエアバッグカバー（パッド）４０の周囲を囲うベゼル１４が配設されている。
【００２０】
そして、芯金２のボス芯金部４の周縁には、エアバッグ装置２０の後述するホーンスイッチ機構２５の各組付ピン２９を固定させる固定部１０が、配設されている（図２，３参照）。固定部１０は、下狭まりのテーパ状に貫通する係止孔１１と、ボス芯金部４の下面側に配置されて、組付ピン２９の係止頭部３１を係止する係止ピン１２と、を配設させて構成されている。係止ピン１２は、復元可能に、ボス芯金部４の下面に沿って、撓み可能なばね材から形成されている。
【００２１】
また、ステアリングホイール本体１は、ボス部Ｂの下面側に、ロアカバー１６を配設させて構成されている（図２，４参照）。
【００２２】
エアバッグ装置２０は、図１〜４に示すように、エアバッグ６０の折畳完了体５０と、エアバッグ６０に膨張用ガスを供給するインフレーター３５と、折畳完了体５０を覆ってボス部Ｂの上面側に配置される合成樹脂製のエアバッグカバー（パッド）４０と、エアバッグ６０の折畳体６５の収納部位としての板金製のバッグホルダ２１と、を備えて構成されている。バッグホルダ２１は、折畳完了体５０（折畳体６５）を取付固定する部位であるとともに、インフレーター３５とエアバッグカバー４０とを保持する部位でもある。
【００２３】
実施形態の場合、折畳完了体５０は、エアバッグ６０を折り畳んだ折畳体６５と、折畳体６５内に収納されて、折畳完了体（エアバッグ６０）５０をバッグホルダ２１に取り付けるためのリテーナ５２と、とから構成され、略円柱状としている。
【００２４】
エアバッグ６０は、図１，２の二点鎖線や図５に示すように、球状に近似した厚みのある略円板状の膨張完了形状として、下部側に膨張用ガスを流入するために円形に開口した流入用開口６１を備え（図３〜５参照）、流入用開口６１の周縁６２には、リテーナ５２の固定手段としてのボルト５５を貫通させる貫通孔６２ａが４個形成されている。エアバッグ６０の周壁６０ａは、外形形状を共に円形とした運転者側パネル６０ｂと車体側パネル６０ｃとの外周縁相互を縫合して、構成されている。車体側パネル６０ｃは、中央に、流入用開口６１を配設させている。また、流入用開口６１の周縁６２は、リテーナ５２によって押えられて、エアバッグ６０をバッグホルダ２１に取り付けるための取付部、を構成している。この取付部６２は、下面側をリテーナ５２の後述する底壁部５３の下面５３ｃに当接する略四角環状の部位となり、その下面が、エアバッグ６０を折り畳んだ折畳体６５の後述する底壁カバー部６６ａとなる。
【００２５】
なお、取付部６２やその近傍部位６３には、強度を高めるための図示しない補強布が配設されて、車体側パネル６０ｃと一枚状のシート状に構成されている。
【００２６】
リテーナ５２は、図１〜６，９に示すように、中央に、流入用開口６１に対応して開口する連通用開口５４を有した四角環状の底壁部５３と、底壁部５３の外周縁の全周から立ち上るように配設される補強用リブ５６と、を備えた板金から形成されている。補強用リブ５６は、底壁部５３の曲げ剛性を向上させるために、配設されている。連通用開口５４は、流入用開口６１と同形の円形の開口としている。リテーナ５２は、連通用開口５４を中心とした連通用開口５４の周囲の底壁部５３から下方に突出し、折畳完了体（エアバッグ６０）５０における収納部位としてのバッグホルダ２１に固定される複数の固定手段としてのボルト５５を備えている。各ボルト５５は、四角環状の底壁部５３の四隅のコーナ部５３ａ付近から、下方に突設されている。そして、リテーナ５２は、エアバッグ６０内の流入用開口６１の周縁（取付部）６２に配設され、各ボルト５５をエアバッグ６０の貫通孔６２ａ、バッグホルダ２１の後述する貫通孔２２ｂ、及び、インフレーター３５の後述するフランジ部３８の貫通孔３８ａに、順に貫通させ、各ボルト５５にナット５８を締結させることにより、バッグホルダ２１に対し、折畳完了体５０とインフレーター３５とを取り付けている。
【００２７】
そして、折畳完了体５０の製造方法は、まず、図１３に示すように、各ボルト５５を貫通孔６２ａから突出させるようにして、エアバッグ６０内の取付部６２にリテーナ５２を配設し、ついで、車体側パネル６０ｃの上に運転者側パネル６０ｂを重ねて、エアバッグ６０を平らにした状態として、バッグ折り機７０にセットし、そして、図１５，１６に示すように、エアバッグ６０の外周縁６０ｄをリテーナ５２の上方側に集めるようにして、リテーナ５２の底壁部５３の上方側に、エアバッグ６０を折り畳んだ折畳体６５、詳しくは、予備折畳体６４を形成する。そしてさらに、図１７〜２０に示すように、後述するバッグ成形機８０，９０を利用して、段差面６７を設けるとともに、その折畳形状を維持する圧縮加工を行なえば、略円柱状の折畳完了体５０を製造することができる。そして、製造された折畳完了体５０の折畳体６５は、エアバッグカバー４０の天井壁部４１を支持可能な形状保持性を有している。具体的には、折畳体６５は、板金製のバッグホルダ２１やリテーナ５２より剛性を低くしているものの、エアバッグカバー４０より剛性を高くした形状保持性としており、斜めに傾けたり、上下を反転させり、あるいは、部分的に押しても、折り崩れせず、かつ、殆ど凹まずに、その略円柱状の外形形状を維持する程度の剛性を有している。勿論、折畳体６５は、膨張用ガスの流入時には、エアバッグ６０の展開膨張を許容する範囲内での形状保持性としている。
【００２８】
折畳完了体５０の折畳体６５は、図６〜９に示すように、底面６６側に、リテーナ５２の底壁部５３の下面５３ｃ側に配置される底壁カバー部６６ａと、底壁カバー部６６ａから延びてリテーナ５２の底壁部５３の周囲に配置される底壁離脱部６６ｂと、を配設させて構成されている。そして、底壁離脱部６６ｂにおける底壁カバー部６６ａから連なる部位が、底壁カバー部６６ａから上方に曲がる縦面６７ａと、縦面６７ａの上端６７ａｔから、底壁カバー部６６ａより上方側に配置されて、底壁離脱部６６ｂの外周縁６６ｃ側に延びる横面６７ｂと、を有した段差面６７、を備えて構成されている。横面６７ｂは、底壁部５３や底壁カバー部６６ａと平行に構成されている。
【００２９】
なお、底壁カバー部６６ａを構成するエアバッグ６０の部位は、エアバッグ６０の車体側パネル６０ｃにおける流入用開口６１の周縁である取付部６２であり（図５〜７，９参照）、取付部６２は、シワや折目の無い１枚のシート状として、リテーナ５２の底壁部５３の下面５３ｃに密着されて配設され、取付部６２の下面が底壁カバー部６６ａを構成している。
【００３０】
また、底壁離脱部６６ｂを構成するエアバッグ６０の部位は、エアバッグ６０の取付部６２から延びる取付部６２の近傍の近傍部位６３であり（図５〜７，９参照）、その近傍部位６３の外表面から、縦面６７ａと横面６７ｂとが形成されている。そして、リテーナ５２の補強用リブ５６の外側面（外周面）５６ｂに密着されるように配置される部位は、取付部６２に連なる近傍部位６３の内側部６３ａから構成され、その外表面から縦面６７ａが形成されている。但し、横面６７ｂは、底壁カバー部６６ａからの高さ寸法ｈ１を一定とするように、折畳体６５の前後左右から見て、近傍部位６３を平面状に形成した下面側から構成されているが、折畳体６５の底面６６側は、実際には、近傍部位６３の内側部６３ａの周囲の外側部６３ｂを部分的に前後左右に折り重ねたシワ部６３ｃを設けたように、構成されている（図６，９参照）。なお、実施形態の場合、図３，４，６等の図面上では隙間を設けて図示しているが、実際には、取付部６２に連なる近傍部位６３の内側部６３ａは、シワや折目の無い１枚のシート状として、リテーナ５２の補強用リブ５６の外側面（外周面）５６ｂに密着されている。
【００３１】
そして、実施形態の場合、段差面６７の横面６７ｂは、リテーナ５２の補強用リブ５６の上端面５６ａより僅かに上方の高い位置に配置されている。また、リテーナ５２のコーナ部５３ａの補強用リブ５６の外周側の横面６７ｂは、小さなエリアとして、配設されている（図４，９参照）。そのため、実施形態の折畳完了体５０（折畳体６５）には、外周面６８の下部の全周にわたって、流入用開口６１側に凹む凹部６５ｄが形成されている。
【００３２】
さらに、折畳完了体５０のエアバッグ６０の折畳体６５における天井面６９は、図３〜４に示すように、エアバッグカバー４０の天井壁部４１の下面４１ａに対し、殆ど隙間の無い状態として、その下面４１ａに対応する曲面としている。
【００３３】
さらにまた、折畳体６５の底面６６の中央には、エアバッグ６０内に挿入されるインフレーター３５の本体部３６における上部３６ａを収納し易いように、上方へ凹む収納用凹部６５ａが形成されている。
【００３４】
インフレーター３５は、図２〜４に示すように、円柱状の本体部３６を備え、本体部３６の外周面には、四角環状のフランジ部３８が突設されている。フランジ部３８には、リテーナ５２のボルト５５を貫通させる貫通孔３８ａが形成されている。本体部３６のフランジ部３８の上部３６ａ側には、膨張用ガスを吐出させる複数のガス吐出口３７が配設されている。また、この上部３６ａは、バッグホルダ２１に折畳完了体５０やインフレーター３５を固定させる際、リテーナ５２の連通用開口５４とエアバッグ６０の流入用開口６１とを経て、折畳完了体（エアバッグ６０）５０の収納用凹部６５ａ内に、挿入される部位となる。
【００３５】
エアバッグカバー４０は、図１〜４に示すように、オレフィン系熱可塑性エラストマー等の合成樹脂製として、ステアリングホイールＷの中央付近のボス部Ｂの上面側に配設されている。エアバッグカバー４０は、ボス部Ｂの内部に折り畳まれて収納された折畳完了体５０の上方を覆う天井壁部４１と、天井壁部４１の下面４１ａから略円筒状に延び、略円柱状の折畳完了体５０（折畳体６５）の側面（外周面）６８を覆う側壁部４７と、を備えて構成されている。
【００３６】
天井壁部４１には、膨張するエアバッグ６０に押されて前方側に開く円板状のドア部４２が、配設されている。ドア部４２は、前縁側にヒンジ部４３を設けて、周囲に、上方から見て略円弧状とした薄肉の破断予定部４４を設けて構成されている。
【００３７】
なお、実施形態の場合、ドア部４２の上面側には、合成樹脂製の略円板状のオーナメント４６が固着されている。ドア部４２が開くときには、オーナメント４６は、ドア部４２と一体的に回転する。
【００３８】
エアバッグカバー４０の側壁部４７は、図１，４，１０のＣに示すように、前側と左右の斜め後方側との三箇所に、バッグホルダ２１に結合される係止脚部４９を、配設させている。各係止脚部４９は、側壁部４７の下端面４７ｃから下方へ延びるように突設され、それぞれ、バッグホルダ２１における係止孔２２ｅを挿通し、係止孔２２ｅの周縁に係止される。係止脚部４９は、側壁部４７の内周面４７ａに突出する内側突起４９ａと、側壁部４７の外周面４７ｂ側に突出する外側突起４９ｂとを備えて構成され、係止脚部４９の係止孔２２ｅへの挿入後に曲げ変形される舌片部２２ｆにより、内側突起４９ａが係止され、舌片部２２ｆにより係止脚部４９が押されて、外側突起４９ｂが、係止孔２２ｅのインフレーター３５から離れる外縁側の周縁に、係止されることにより、バッグホルダ２１に対し、エアバッグカバー４０が、上方への抜けを規制されて係止されることとなる。
【００３９】
また、側壁部４７は、係止脚部４９，４９間の下端面４７ｃを、バッグホルダ２１のベースプレート部２２に、当接させる構成とし、さらに、係止脚部４９によりバッグホルダ２１からの上方移動が規制されることから、エアバッグカバー４０は、バッグホルダ２１に対し、上下動や前後左右の移動を規制されて、取付固定されることとなる。
【００４０】
バッグホルダ２１は、折畳体６５の収納部位として構成され、板金製として、図１〜４に示すように、折畳完了体５０、インフレーター３５、及び、エアバッグカバー４０、を保持し、さらに、スイッチ体２６を利用して、エアバッグ装置２０をステアリングホイール本体１側に取り付ける板金製の部材として構成されている。バッグホルダ２１は、略円環状のベースプレート部２２と、ベースプレート部２２の外周縁から上方へ突出する側壁支持部２３と、を備えて構成されている。
【００４１】
ベースプレート部２２には、前側と左右の斜め後側とに、舌片部２２ｆを設けた係止孔２２ｅを貫通させて構成される係止部２２ｄが配設され、後側と左右両側とに、各スイッチ体２６を固定させる略半円板状のスイッチ支持部２２ｇが配設されている。側壁支持部２３は、係止部２２ｄとスイッチ支持部２２ｇとの間におけるエアバッグカバー４０の側壁部４７の外周面４７ｂ側に、配設され、エアバッグ６０の膨張時における側壁部４７の膨らむような変形を規制する。
【００４２】
また、ベースプレート部２２の中央には、エアバッグ６０の流入用開口６１に対応して、インフレーター３５の本体部３６を下方から挿入可能な略円形の挿入孔２２ａが、開口し、挿入孔２２ａの周縁には、リテーナ５２の各ボルト５５を貫通させる四個の貫通孔２２ｂが形成されている。挿入孔２２ａの周縁における貫通孔２２ｂを設けた部位は、リテーナ５２を利用して、折畳完了体５０とインフレーター３５とを取り付けるための取付座２２ｃとなる。
【００４３】
なお、各スイッチ支持部２２ｇに配設される３つのスイッチ体２６は、ステアリングホイールＷのホーンスイッチ機構（ホーンスイッチ）２５を構成するものであり、図２，３に示すように、それぞれ、略円筒状のカバー２７、可動側接点部２８、組付ピン２９、及び、コイルばね３２、を備えて構成されている。そして、バッグホルダ２１のスイッチ支持部２２ｇには、カバー２７と可動側接点部２８とが配設され、コイルばね３２は、カバー２７を上方へ付勢するように、芯金２の固定部１０とカバー３２との間に、配設されている。組付ピン２９は、カバー２７内に、可動側接点部２８と上下方向で対向するように、固定側接点部３０を配設させ、下端側の係止頭部３１を、係止孔１１に配設された係止ピン１２に係止させている。固定側接点部３０は、カバー２７内の底壁部２７ａの上面側に当接して、カバー２７からの下方への抜けが防止されている。また、組付ピン２９は、係止ピン１２により、係止孔１１からの上方への抜けが規制され、かつ、コイルばね３２により上方へ付勢されたカバー２７の底壁部２７ａにより、固定側接点部３０の下方移動が規制されることから、その上下移動が規制されて、芯金２の固定部１０に固定されたように、配設されることとなる。
【００４４】
そして、可動側接点部２８は、ベースプレート部２２に接続されるホーン作動回路の正極側に導通し、固定側接点部３０は、係止頭部３１や係止ピン１２を介在させて、ホーン作動回路の負極側となる芯金２側に導通している。そのため、エアバッグカバー（パッド）４０を、エアバッグ装置２０ごと、操作ストローク（接点部２８，３０の離隔距離）ＰＳ分、下降させれば、ホーンスイッチ機構２５の各スイッチ体２６が、バッグホルダ２１のベースプレート部２２とともに、可動側接点部２８を下降させて、可動側接点部２８を固定側接点部３０に接触させることから、ホーンを作動させることとなる。
【００４５】
エアバッグ６０の折畳完了体５０を形成する工程を説明すると、実施形態では、エアバッグ６０内にリテーナ５２をセットした状態で、図１３〜１６に示すバッグ折り機７０により、エアバッグ６０を折り畳んで予備折畳体６４を形成し、さらに、図１７〜２０に示すバッグ成形機８０，９０を利用して、段差面６７を設けた折畳体６５を形成するとともに、その折畳形状を維持する圧縮加工を行なって、略円柱状の折畳完了体５０を形成している。
【００４６】
バッグ折り機７０は、図１３〜１６に示すように、基板７１と、基板７１の上方で上下に移動可能に配設される天井壁部７３と、基板７１上で、基板７１の中央側に移動する４つずつの２種類の押し込み具７５，７６と、を備えて構成されている。基板７１の上面側の中央には、エアバッグ６０から突出したリテーナ５２の各ボルト５５を嵌める組付孔７２ａを有したセット部７２が、配設されている。基板７１の上面側におけるセット部７２の部位は、エアバッグ６０の折畳体６５の段差面６７を設ける前の底面６６側（予備折畳体６４の底面６４ａ）を形成する成形面７１ａとなる。また、天井壁部７３の下面側における中央付近は、折畳体６５の段差面６７を設ける前の天井面６９側（予備折畳体６４の平面状の天井面６４ｂ）を形成する成形面７３ａとなる。なお、セット部７２には、折畳体６５内にインフレーター３５の上部３６ａを収納するための収納用凹部６５ａを形成し易いように、略円柱状の凸部７２ｂが配設されている。また、セット部７２は、折り工程時に、リテーナ５３の底壁部５３の下面５３ｃ側に、エアバッグ６０の取付部６２以外の部位が進入しないように、リテーナ５２のボルト５５を的確に保持できるように、構成されている。
【００４７】
押し込み具７５，７６は、セット部７２を中心とした周方向で交互に配設されて、セット部７２側の面には、折畳体６５の段差面６７を設ける前の外周面６８側（予備折畳体６４の外周面６４ｃ）を形成する円弧状の成形面７５ａ，７６ａが形成されている。
【００４８】
基板７１と天井壁部７３とには、セットしたエアバッグ６０を５０℃以上（５０〜９０℃程度）に昇温できるように、加熱手段としてのヒータ７８が、配設されている。押し込み具７５，７６にも、適宜、ヒータ７８が、配設されている。
【００４９】
バッグ折り機７０の使用時には、予め、各ボルト５５を貫通孔６２ａから突出させるようにして、エアバッグ６０内の取付部６２にリテーナ５２を配設しておき、そして、図１３に示すように、各ボルト５５をセット部７２の組付孔７２ａに嵌め、車体側パネル６０ｃの上に運転者側パネル６０ｂを重ねて、基板７１上でエアバッグ６０を平らにした状態とし、ついで、予備折畳体６４の天井面６４ｂを形成可能に、基板７１から所定高さとなる位置に天井壁部７３を配置させる（図１４参照）。そして、図１５に示すように、各押し込み具７５をセット部７２側に移動させて、エアバッグ６０の外周縁６０ｄをリテーナ５２の上方側に集める。ついで、図１６に示すように、各押し込み具７６をセット部７２側に移動させて、エアバッグ６０の外周縁６０ｄの残部をリテーナ５２の上方側に集める。
【００５０】
すると、エアバッグ６０は、基板７１のセット部７２付近の上面側の成形面７１ａ、天井壁部７３の下面側の中央付近の成形面７３ａ、及び、各押し込み具７５，７６の成形面７５ａ，７６ａにより、段差面６７を設ける前の略円柱状の予備折畳体６４に成形される。
【００５１】
バッグ成形機８０は、図１７，１８に示すように、予備折畳体６４を加熱圧縮して、リテーナ５２の底壁部５３の上方側に、段差面６７を設けた折畳体６５を形成するものであり、バッグ加熱圧縮機とも言える。また、実施形態の場合、熱伝導の良好な鉄等の金属製の保持枠部８３を利用しており、バッグ加熱圧縮機（バッグ成形機８０）は、保持枠部８３を収納するセット部８２を有した成形本体部８１と、上下移動可能な押圧側部８７と、を備えて構成されている。
【００５２】
保持枠部８３は、略円形の底壁部８３ａの外周縁から上方に円筒状の側壁部８３ｂを設けて、内側に、リテーナ５２を組み付けた予備折畳体６４を嵌める収納凹部８３ｄを設けて構成されている。さらに、底壁部８３ａには、リテーナ５２の各ボルト５５を貫通させる組付孔８４を備えるとともに、中央に、収納用凹部６５ａを形成可能な略円柱状に突出した収納用凸部８５と、外周縁側に、段差面６７としての凹部６５ｄを形成するための略円環状の段差用凸部８６と、が配設されている。側壁部８３ｂは、その内周面を折畳体６５の外周面６８を形成する成形面８３ｃとしている。
【００５３】
成形本体部８１の保持枠部８３を収納するセット部８２には、リテーナ５２の各ボルト５５を収納可能な組付孔８２ａが、形成されている。
【００５４】
押圧側部８７は、下面側に、折畳体６５の曲面状の天井面６９を形成する押圧面８８を配設させている。
【００５５】
また、成形本体部８１と押圧側部８７には、セットした予備折畳体６４を、保持枠部８３ごと、１００℃以上（１００〜１５０℃程度）に昇温できるように、加熱手段としてのヒータ８９が、配設されている。
【００５６】
バッグ加熱圧縮機８０の使用時には、図１７に示すように、各ボルト５５を組付孔８４から突出させるように、予備折畳体６４を底壁部８３ａ上に配置させて、予備折畳体６４を保持枠部８３内に収納し、保持枠部８３を成形本体部８１のセット部８２にセットする。そして、図１８に示すように、セットした保持枠部８３内に押圧側部８７を挿入して、予備折畳体６４を圧縮するとともに加熱し、１〜２時間程度、その加熱圧縮状態を維持する。なお、成形本体部８１と押圧側部８７とは、ヒータ８９により、予備折畳体６４のセット前から昇温させておいてもよいし、圧縮開始、あるいは、圧縮中に昇温させてもよい。
【００５７】
所定時間が経過すれば、保持枠部８３内に、リテーナ５２を組み付けて所定折畳形状に形成された折畳体６５、すなわち、折畳完了体５０が形成される。但し、実施形態の場合には、折畳完了体５０のエアバッグ６０の折畳形状が崩れないように、さらに、折畳完了体５０をバッグ成形機（バッグ冷却圧縮機）９０を利用して、圧縮状態を維持して、折畳完了体５０を冷却している。
【００５８】
バッグ冷却圧縮機９０は、図１９，２０に示すように、保持枠部８３を収納するセット部９２を有した成形本体部９１と、上下移動可能な押圧側部９４と、を備えて構成されている。成形本体部９１の保持枠部８３を収納するセット部９２には、リテーナ５２の各ボルト５５を収納可能な組付孔９２ａが、形成されている。押圧側部９４は、下面側に、折畳体６５の曲面状の天井面６９を形成する押圧面９５を配設させている。
【００５９】
また、成形本体部９１には、セットした折畳完了体５０を、保持枠部８３ごと、４０℃以下（５〜４０℃程度）に冷却できるように、冷却手段としての冷却水路９７が、配設されている。
【００６０】
バッグ冷却圧縮機９０の使用時には、図１９に示すように、バッグ加熱圧縮機８０から取り出した折畳完了体５０を収納済みの保持枠部８３を、成形本体部９１のセット部９２にセットする。そして、図２０に示すように、セットした保持枠部８３内に押圧側部９４を挿入して、折畳完了体５０を圧縮しつつ冷却し、２０〜５０分程度、その冷却圧縮状態を維持する。なお、成形本体部９１は、冷却水路９７により、折畳完了体５０のセット前から冷却させておいてもよいし、圧縮開始、あるいは、圧縮中に冷却させてもよい。
【００６１】
所定時間が経過すれば、保持枠部８３内に、リテーナ５２を組み付けて所定折畳形状に形成された折畳体６５、すなわち、折畳形状を維持する耐久性を有した、折畳完了体５０が形成される。そして、折畳完了体５０の折畳体６５における底面６６側では、図６，７，９に示すように、底壁カバー部６６ａと段差面６７を設けた底壁離脱部６６ｂとが形成されることとなる。詳しく述べれば、リテーナ５２の底壁部５３の下面５３ｃに、エアバッグ６０の取付部６２が、折目やシワ等を設けずに、一枚状のシート状に配置され、その下面が四角環状の底壁カバー部６６ａを構成し、そして、補強用リブ５６の上端面５６ａを越えるように、エアバッグ６０の近傍部位６３の一枚状のシート状の内側部６３ａが、補強用リブ５６の外側面（外周面）５６ｂを覆い、その外表面が底壁離脱部６６ｂにおける段差面６７の縦面６７ａを構成する。そして、底壁カバー部６６ａからの高さ寸法ｈ１を一定として、縦面６７ａから底壁離脱部６６ｂの外周縁６６ｃに延びるように、エアバッグ６０の近傍部位６３における外側部６３ｂが折り重ねられて、底壁部５３や底壁カバー部６６ａと平行としたその下面により、底壁離脱部６６ｂにおける段差面６７の横面６７ｂが構成されることとなる。
【００６２】
この折畳完了体５０を搭載するエアバッグ装置２０の組み立て時には、まず、図１０のＡ〜Ｃに示すように、折畳完了体５０をエアバッグカバー４０の側壁部４７の内周面４７ａ側に嵌める。
【００６３】
この時、折畳完了体５０が、折畳体６５の底面６６における底壁カバー部６６ａの周囲の底壁離脱部６６ｂに、段差面６７を設けて、段差面６７の横面６７ｂを、リテーナ５２の底壁部５３の下面を覆う底壁カバー部６６ａより上方（実施形態では、補強用リブ５６の上端面５６ａより上方）にオフセットした高さ寸法ｈ１の位置に、配設させている。そのため、図１２に示すように、リテーナ５２の底壁部５３の下方に、エアバッグ６０の底壁離脱部６６ｂの近傍部位６６ｅを配置させたり、あるいは、リテーナ５２の補強用リブ５６の外側面５６ｂとエアバッグカバー４０の側壁部４７の内周面４７ａとの間に、エアバッグ６０の底壁離脱部６６ｂの近傍部位６６ｅを噛み込んだ噛み込み部６６ｆを設けたりすることがない。
【００６４】
ついで、図１１のＡに示すように、折畳完了体５０の各ボルト５５を、バッグホルダ２１の貫通孔２２ｂに、貫通させるとともに、エアバッグカバー４０の各係止脚部４９をバッグホルダ２１の係止孔２２ｅに挿入させ、各舌片部２２ｆを、係止脚部４９の内側突起４９ａに係止させるように、外側に曲げつつ（図１１のＢ参照）、係止脚部４９の外側突起４９ｂを係止孔２２ｅの外縁側の内周縁に係止させて、エアバッグカバー４０をバッグホルダ２１に取り付ける。なお、バッグホルダ２１は、各スイッチ体２６が既に取付済みとしている。
【００６５】
その後、図１１のＢに示すように、バッグホルダ２１から突出している各ボルト５５を、インフレーター３５の貫通孔３８ａに貫通させて、各ボルト５５にナット５８を締結して、エアバッグカバー４０を取付済みのバッグホルダ２１に、折畳完了体５０とインフレーター３５とを取付固定すれば、エアバッグ装置２０を組み立てることができる。
【００６６】
エアバッグ装置２０の車両への搭載は、ステアリングシャフトＳＳへ組付済みのステアリングホイール本体１の各固定部１０の係止孔１１に、各スイッチ体２６の組付ピン２９の係止頭部３１を挿入させて、係止頭部３１を係止ピン１２に係止させれば、エアバッグ装置２０をステアリングホイール本体１に取り付けることができ、ステアリングホイールＷの組立が完了するとともに、ステアリングホイールＷを、エアバッグ装置２０とともに、車両へ搭載することができる。
【００６７】
なお、エアバッグ装置２０のステアリングホイール本体１への取り付け時には、バッグホルダ２１の図示しないリード線を、ホーンスイッチ作動回路の正極側に結線し、また、インフレーター３５に、作動信号入力用の図示しないリード線を結線することとなる。
【００６８】
車両への搭載後、インフレーター３５に作動信号が入力されれば、インフレーター３５は、膨張用ガスをガス吐出口３７から吐出させることから、折り畳まれたエアバッグ６０は、膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバー４０の天井壁部４１のドア部４２を押し開き、ドア部４２の開いた開口から突出して、ボス部Ｂの上方からリング部Ｒの上面を覆うように、展開膨張することととなる（図１，２の二点鎖線参照）。
【００６９】
また、インフレーター３５の非作動時における通常使用時において、ホーンスイッチ機構２５を操作するように、エアバッグカバー４０を、操作ストロークＰＳ分、押下すれば、スイッチ体２６の可動側接点部２８が固定側接点部３０に接触するように当接することから、ホーンスイッチ作動回路がONされ、所定のホーンが作動されることとなる。
【００７０】
そして、実施形態の折畳完了体５０では、折畳体６５の底面６６の底壁離脱部６６ｂには、底壁カバー部６６ａから連なる部位に、段差面６７が、配設され、この段差面６７は、底壁カバー部６６ａから上方に曲がる縦面６７ａと、縦面６７ａの上端６７ａｔから、底壁カバー部６６ａより上方側に配置されて、底壁離脱部６６ｂの外周縁６６ｃ側に延びる横面６７ｂと、を有している。すなわち、この段差面６７の横面６７ｂを、噛み込みし難い位置に配設させるように構成すれば、底壁カバー部６６ａより上方にオフセットされる距離分（高さ寸法ｈ１分）、固定手段としてのボルト５５を固定させる収納部位としてのバッグホルダ２１のベースプレート部２２（詳しくは、ベースプレート部２２における取付座２２ｃの周囲の部位）から、隙間Ｈを開けて（図３参照）、上方に離れることとなって、底壁離脱部６６ｂの段差面６７の部位やその近傍部位６６ｅが、バッグホルダ２１のベースプレート部２２とリテーナ５２の底壁部５３との間に、噛み込まれることを、防止できることとなる。
【００７１】
ちなみに、既述したように、底壁カバー部６６ａの周囲の底壁離脱部６６ｂとベースプレート部２２と間に、隙間Ｈが設けられないと、図１２に示すように、リテーナ５２の底壁部５３とベースプレート部２２の取付座２２ｃとの間に、底壁カバー部６６ａだけでなく、エアバッグ６０の底壁離脱部６６ｂの近傍部位６６ｅを噛み込んだ噛み込み部６６ｇが形成される虞れが生じ、噛み込み部６６ｇが形成されれば、所定の膨張完了形状にエアバッグ６０が膨張できなかったり、エアバッグ６０が部分的に破損する虞れが生ずる。
【００７２】
したがって、実施形態のエアバッグ６０の折畳完了体５０では、エアバッグ６０におけるリテーナ５２とバッグホルダ２１の取付座２２ｃとの間での予期しない噛み込みを防止できる。
【００７３】
そして、実施形態では、折畳完了体５０の段差面６７が、折畳体６５の底壁離脱部６６ｂの全域に、配設されている。
【００７４】
そのため、実施形態では、段差面６７が、底壁カバー部６６ａの周囲の全周、すなわち、リテーナ５２の周囲の全体に配置されることから、部分的に配置されている場合に比べて、一層、底壁離脱部６６ｂやその近傍部位６６ｅがバッグホルダ２１におけるベースプレート部２２の取付座２２ｃとリテーナ５２の底壁部５３との間に噛み込まれることを、確実に防止できることとなる。
【００７５】
さらに、実施形態では、折畳完了体５０の段差面６７が、横面６７ｂを、リテーナ５２の補強用リブ５６の上端面５６ａの高さ以上の高さ位置、に配置させている。
【００７６】
すなわち、段差面６７の横面６７ｂが、底壁カバー部６６ａより高くなって、ベースプレート部２２との間の隙間Ｈが大きくなれば、高くなった分、一層、底壁離脱部６６ｂやその近傍部位６６ｅのベースプレート部２２の取付座２２ｃとリテーナ５２の底壁部５３との間への噛み込みを防止できる。
【００７７】
特に、実施形態のように、段差面６７の横面６７ｂが、リテーナ５２の補強用リブ５６の上端面５６ａの高さ以上の高さ位置となるように、底壁カバー部６６ａからの高さ寸法ｈ１を設けて、配置されれば、折畳完了体５０の外周側に、折畳完了体５０を覆うためのエアバッグカバー４０の側壁部４７を嵌めるような場合、リテーナ５２の補強用リブ５６の外周面５６ｂ側には、折畳体６５の底壁離脱部６６ｂにおける段差面６７における底壁カバー部６６ａと連なる縦面６７ａの部位（エアバッグ６０の取付部６２近傍の近傍部位６３における内側部６３ａ６）しか配置されず、膨張完了形状を変えるような補強用リブ５６とエアバッグカバー４０の側壁部４７との間へのエアバッグ６０（底壁離脱部６６ｂやその近傍部位６６ｅ）の噛み込みも防止できることとなる。
【００７８】
勿論、段差面６７の横面６７ｂは、折畳体６５の折畳形状が強固なものであれば、図２１のＡに示すように、リテーナ５２の補強用リブ５６の上端面５６ａと同等の高さ位置としたり、あるいは、図２１のＢに示すように、段差面６７の横面６７ｂを、リテーナ５２の底壁部５３より上方の補強用リブ５６の上端面５６ａとの間の高さ寸法ｈ２の位置、あるいは、図２１のＣに示すように、段差面６７の横面６７ｂを、底壁カバー部６６ａより高く、かつ、底壁部５３の上面５３ｄまでの高さ寸法ｈ３の位置、に配置させてもよい。
【００７９】
なお、段差面６７の横面６７ｂは、図２１のＢ，Ｃに示すように、補強用リブ５６の外側面５６ｂとエアバッグカバー４０の側壁部４７の内周面４７ａとの間の距離Ｌが大きければ、補強用リブ５６とエアバッグカバー４０の側壁部４７との間にエアバッグ６０の一部（底壁離脱部６６ｂやその近傍部位６６ｅ）が噛み込まれても、エアバッグ６０の膨張時に引っ張られて噛み込みを解消し易く、補強用リブ５６とエアバッグカバー４０の側壁部４７との間へのエアバッグ６０の噛み込みを考慮しなくともよいことから、リテーナ５２の底壁部５３とバッグホルダ２１におけるベースプレート部２２の取付座２２ｃとの間への噛み込みだけを考慮して、図２１のＢ，Ｃに示すような、取付座２２ｃからの高さ寸法をｈ２，ｈ３として、段差面６７の横面６７ｂを配設してもよい。
【００８０】
また、実施形態では、折畳完了体５０の段差面６７が、底壁カバー部６６ａの周囲の全周、すなわち、リテーナ５２の周囲の全体に配置される場合を示したが、リテーナ５２の底壁部５３とバッグホルダ２１の取付座２２ｃとの間にエアバッグ６０の一部が噛み込まれる虞れがある部位、さらに、リテーナ５２の補強用リブ５６とエアバッグカバー４０における折畳完了体５０の周囲を覆う側壁部４７の内周面４７ａとの間にエアバッグ６０の一部が噛み込まれる虞れがある部位、に応じて、部分的に、段差面６７を設けて、所定の高さ位置に横面６７ｂを配設させるように、構成してもよい。
【００８１】
さらに、実施形態では、段差面６７の縦面６７ａを構成する部位として、エアバッグ６０の取付部６２の近傍部位６３における内側部６３ａとし、かつ、シワや折目の無い１枚のシート状として、リテーナ５２の補強用リブ５６の外側面５６ｂに密着させた構成を例示した。しかし、底壁カバー部６６ａの部位（取付部）６２が、シワや折目の無い状態で、リテーナ５２の底壁部５３の下面５３ｃに密着されており、かつ、バッグホルダ２１のベースプレート部２２と段差面６７の横面６７ｂとの間に隙間Ｈが配設されていれば、シワや折目を有した状態で、内側部６３ａがリテーナ５２の補強用リブ５６の外側面５６ｂの外側に配設されていてもよい。なぜなら、隙間Ｈがあれば、エアバッグ６０の膨張時に、内側部６３ａが引っ張られて伸び、それらのシワや折目が解消されて、エアバッグ６０を所定形状に膨張させることができるからである。
【００８２】
さらにまた、実施形態では、段差面６７を形成する際、バッグ成形機８０，９０を使用し、熱を利用した圧縮成形により、段差面６７を形成したが、バッグ折り機７０を使用した折り畳む際から、ある程度の形状の段差面を、形成するようにしてもよい。
【００８３】
さらに、バッグ成形機８０，９０を使用し、熱を利用した圧縮成形により、段差面６７を形成する場合、保持枠部８３の収納用凸部８５や段差用凸部８６とを所定の形状や大きさのものと交換可能として、折畳完了体５０の収納用凹部６５ａや段差面６７の形状や寸法を、適宜、調整するように構成してもよい。
【００８４】
さらにまた、実施形態では、折畳完了体５０を略円柱状として例示したが、折畳完了体５０は、四角柱状等の多角柱状の形状にエアバッグ６０を折り畳んでもよい。
【００８５】
また、実施形態では、エアバッグ６０の折畳時、運転者側パネル６０ｂと車体側パネル６０ｃとを平らに展開させて、外周縁６０ｄをリテーナ５２側に集合させるように折り畳んだが、リテーナの底壁部の上方側に集めるようにエアバッグを折り畳む構成であれば、膨張させた状態からガスを抜きつつ、リテーナの底壁部の上方側に集めるようにエアバッグを折り畳んだり、あるいは、捩じるようにしつつ、リテーナの底壁部の上方側に集めるように、エアバッグを折り畳む等してもよく、エアバッグ６０の折り畳みは、実施形態に限定されるものではない。
【００８６】
さらに、実施形態では、折畳完了体５０を形成した後、周囲を覆うラッピングシートを設けたりせずに、エアバッグカバー４０等に組み付けているが、適宜、エアバッグ６０の膨張時に破断するラッピングシート等により折畳完了体５０を包んで、エアバッグカバー４０等に組み付けるようにしてもよい。あるいは、実施形態では行なっていないが、折り崩れの防止を一層図るために、折畳完了体５０を糊付けするように、折畳完了体５０に接着剤や粘着剤を吹き付けて、エアバッグカバー４０等に組み付けるように構成してもよい。
【００８７】
さらにまた、実施形態では、ステアリングホイールＷに搭載されるエアバッグ装置２０に使用する折畳完了体５０について説明したが、固定手段としてのボルト等を突設させたリテーナを組み付けて、そのリテーナの底壁部の上方側に集めるようにエアバッグを折り畳む構成であれば、助手席用のエアバッグ装置等に使用される折畳完了体に、本発明を適用できる。
【符号の説明】
【００８８】
２１…（収納部位）バッグホルダ、５０…折畳完了体、５２…リテーナ、
５３…底壁部、５３ｃ…下面、５４…連通用開口、５５…（固定手段）ボルト、５６…補強用リブ、５６ａ…上端面、６０…エアバッグ、６１…流入用開口、６２…（流入用開口の）周縁、６５…折畳体、６６…底面、６６ａ…底壁カバー部、６６ｂ…底壁離脱部、６６ｃ…（底壁離脱部の）外周縁、６７…段差面、６７ａ…縦面、６７ｂ…横面、Ｈ…隙間、ｈ１，ｈ２，ｈ３…高さ寸法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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