(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を貯蔵するための密閉された断熱容器であって、前記容器は複数の壁（３、４）を備え、各壁は、前記容器の外側から内側に前記容器の前記壁の厚さにわたって連続的に、外側の荷重支持構造（１）と、前記荷重支持構造に取り付けられた断熱バリアと、前記断熱バリアによって支持された密閉膜と、を有し、
前記断熱バリアは、
前記断熱バリア内でガス流のための通路を画定するように構成された、前記容器の前記壁に沿って位置する複数の保温要素、および
前記容器の前記第１の壁（３）と前記第２の壁（４）との交線に位置する隅部構成を備える、密閉された断熱容器において、
前記隅部構成が
偏向要素（１９、４５、４６）であって、前記第２の壁（４）の前記荷重支持構造と反対側にあり、かつ前記第１の壁（３）に沿って位置する前記複数の保温要素によって画定される流体流のための通路のうちの１つ以上と連通する第１の表面（２０ａ）と、前記第１の壁（３）の前記荷重支持構造と反対側にあり、かつ前記第２の壁（４）に沿って位置する前記複数の保温要素によって画定される前記流体流のための通路のうちの１つ以上と連通する第２の表面（２０ｂ）と、前記隅部構成を横切って流体が流れることを可能にするように、前記偏向要素（１９、４５、４６）の前記第１の表面（２０ａ）と前記第２の表面（２０ｂ）との間に延在する複数の屈曲チャネル（２１、４７、５０）であって、前記複数の屈曲チャネルが、前記容器の前記第１の壁（３）と前記第２の壁（４）との交線に垂直な面上に延び、前記容器の前記第１および第２の壁（３、４）の前記厚さにわたって互いに離間された少なくとも１セットの屈曲チャネルを備える、複数の屈曲チャネル（２１、４７、５０）と、を有する、偏向要素（１９、４５、４６）を備えることを特徴とする、密閉された断熱容器。
【請求項２】
前記偏向要素は複数のセットの屈曲チャネル（２１、４７、５０）を備え、各セット内の前記屈曲チャネルは、前記容器の前記第１および第２の壁（３、４）の前記厚さにわたって互いに離間され、前記容器の前記第１の壁（３）と前記第２の壁（４）との交線に垂直な面上に延び、前記屈曲チャネルの各セットは、前記容器の前記第１の壁（３）と前記第２の壁（４）との交線に平行な方向に互いに離間される、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記屈曲チャネル（２１、４７、５０）の各セットは、少なくとも４つの屈曲チャネルを備える、請求項２に記載の容器。
【請求項４】
前記屈曲チャネル（２１、４７、５０）の各々が、前記屈曲チャネルの曲率半径に沿って半径方向に延びる平面で切断した断面を有し、前記断面が前記第１の壁と前記第２の壁の交線に平行で、５ｃｍ2未満の断面積を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の容器。
【請求項５】
前記屈曲チャネル（２１、４７、５０）の各々が、前記屈曲チャネルの曲率半径に沿って半径方向に延びる平面で切断した断面を有し、前記断面が前記第１の壁と前記第２の壁の交線に平行で、前記断面は前記容器の前記隅部と平行な方向に前記屈曲チャネルの曲率半径に沿った寸法よりも大きな寸法を有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の容器。
【請求項６】
前記屈曲チャネル（２１、４７、５０）は、各々、前記第１の壁（３）に平行に延在する第１の部分（２１ａ、４７ａ）と、前記第２の壁（４）に平行に延在し、かつ前記第１の部分（２１ａ、４７ａ）と連通する第２の部分（２１ｂ、４７ｂ）と、を備える、請求項１または５に記載の容器。
【請求項７】
前記屈曲チャネル（２１）は、アーチ形状であり、前記屈曲チャネル（２１）は、前記容器の前記内側から前記外側に増加する曲率半径を有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の容器。
【請求項８】
前記偏向要素（１９）は、前記第１の表面（２０ａ）に平行であり、かつ向かい側にある第３の表面（２０ｃ）と、前記第２の表面（２０ｂ）に平行であり、かつ向かい側にある第４の表面（２０ｄ）と、をさらに備え、前記偏向要素（１９）は、最大曲率半径を有するアーチ形状の前記屈曲チャネル（２１）と前記第３および第４の表面（２０ｃ、２０ｄ）との間に保温内張り材で裏打ちされた筐体（２２）を備える、請求項７に記載の容器。
【請求項９】
前記偏向要素（１９）は、前記第１の表面（２０ａ）または前記第２の表面（２０ｂ）に垂直な方向に互いに積み重ねられたプレートの積重ねを備え、前記プレートは、各々、前記屈曲チャネル（２１）の一部を画定する複数の空間を組み込んでいる、請求項１〜８のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１０】
前記偏向要素（１９）は、前記第１の表面（２０ａ）と前記第２の表面（２０ｂ）との間に共通の縁部を有する前記偏向要素（１９）の１つの表面（２０ｅ、２０ｆ）に垂直な方向に互いに積み重ねられたプレートの積重ね（２３）を備え、前記積み重ねられたプレートのうちの少なくともいくつかには、それらの表面のうちの少なくとも１つの上に前記屈曲チャネル（２１）を形成するように成形された屈曲溝が提供される、請求項１〜９のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１１】
前記プレートの積重ね（２３）は、屈曲溝付きの２つのプレートの間に配置された複数の平坦な荷重支持板を備える、請求項１０に記載の容器。
【請求項１２】
前記偏向要素（１９）は、直方体の形状である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１３】
前記第１および第２の壁（３、４）のうちの１つに平行であり、かつ前記偏向要素（１９）の前記屈曲チャネル（２１）と向かい合って開口している複数の直線チャネル（３４）を備える少なくとも１つの交線要素（３２、３３）を備える、請求項１２に記載の容器。
【請求項１４】
前記交線要素（３２、３３）は、前記容器の前記第１の壁（３）と前記第２の壁（４）との前記交線に形成される縁部に平行な方向に前記交線要素（３２、３３）を通る開口部（３５）を有する、請求項１３に記載の容器。
【請求項１５】
前記偏向要素（４５、４６）は屈曲形状である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１６】
前記屈曲形状の偏向要素（４６）は、各々がはす縁を有し、かつそれらのはす縁を介して互いに接続された２つの直線部（４６ａ、４６ｂ）を有する、請求項１５に記載の容器。
【請求項１７】
前記隅部構成は、保温隅部要素（１７、３６、３７）を備え、前記偏向要素（１９、４５、４６）は、前記保温隅部要素に形成される筐体内に内蔵される、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１８】
前記隅部構成は、保温隅部要素（１７、３９、４０）を備え、前記偏向要素は、２つの隣接する前記保温隅部要素の間に延在する間隙に位置する、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１９】
前記偏向要素（１９、４５、４６）は、発泡ポリスチレン、ポリウレタン、ポリウレタン発泡体、ポリエチレン、ポリエチレン発泡体、ポリプロピレン、ポリプロピレン発泡体、ポリアミド、ポリカーボネート、またはポリエーテル−イミドから選択されるポリマー材料からできている、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の容器。
【請求項２０】
前記容器の各壁（３、４）は、前記容器の前記外側から前記内側に前記容器の前記厚さにわたって連続的に、外側荷重支持構造（１）と、前記荷重支持構造（１）に取り付けられた二次断熱バリアと、前記二次断熱バリアによって支持された二次密閉膜と、前記二次密閉膜に対して静止する一次断熱バリアと、前記容器内に貯蔵された前記流体と接触することを目的とした一次密閉膜と、を有し、前記一次および二次断熱バリアの各々は、偏向要素（１９、４５、４６）を備える前記隅部構成を組み込んでいる、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の容器。
【請求項２１】
流体を輸送するための船（７０）であって、前記船は、二重船殻（７２）と、前記二重船殻内に位置する請求項１〜２０のいずれか一項に記載の容器（７１）と、を備える、船（７０）。
【請求項２２】
請求項２１に記載の船（７０）の積み込みまたは積み降ろしのためのプロセスであって、浮体式もしくは陸上貯蔵施設（７７）から前記船上の前記容器（７１）まで、または前記船上の前記容器（７１）から前記浮体式もしくは陸上貯蔵設備（７７）まで、流体を断熱パイプ（７３、７９、７６、８１）に通過させる、プロセス。
【請求項２３】
流体のための移送システムであって、請求項２１に記載の船（７０）と、前記船の前記船殻に設置された前記容器（７１）を浮体式もしくは陸上貯蔵施設（７７）に接続するように構成された断熱パイプ（７３、７９、７６、８１）と、前記浮体式もしくは陸上貯蔵設備から前記船上の容器まで、または前記船上の容器から前記浮体式もしくは陸上貯蔵施設まで、前記断熱パイプを通って流体を駆動するためのポンプと、を備える、移送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、極低温流体等の流体を貯蔵および／または輸送するための密閉された断熱膜容器の分野に関する。
【０００２】
密閉された断熱膜容器は、特に、約−１６２℃の大気圧で貯蔵される液化天然ガス（ＬＮＧ）の貯蔵に使用される。これらの容器は、陸上構造物または浮体式構造物に設置され得る。浮体式構造物の場合、容器は、液化天然ガスの輸送用であってもよく、または浮体式構造物の推進用燃料としての役割を果たす液化天然ガスを受容することを目的としてもよい。
【背景技術】
【０００３】
複数の壁を備える液化天然ガスの貯蔵のための密閉または断熱容器であって、容器の各壁が、外側から内側に厚さにわたって連続的に、船の二重船殻を備え、かつ容器の概略形状を画定する荷重支持構造と、荷重支持構造に取り付けられた二次断熱バリアと、二次断熱バリアに対して静止する二次密閉膜と、二次密閉膜に対して静止する一次断熱バリアと、容器内に存在する液化天然ガスと接触することを目的とした一次密閉膜と、を備える多層構造を有する容器は、従来技術において既知である。
【０００４】
断熱バリアは、荷重支持構造または二次密閉膜に対して静止する断熱要素および気相を備える。断熱バリアの一方および／または他方の気相は、前記断熱バリアの断熱力を高めるために、環境大気圧未満の絶対圧、すなわち相対負圧に維持されるべきであることは既知である。そのようなプロセスの１つは、例えば、仏国特許出願第ＦＲ２５３５８３１号に記載されている。
【０００５】
しかしながら、断熱バリア内で生じる大きな損失水頭、特に、容器の隅区域近傍での大きな局所損失水頭のために、断熱バリアの気相を比較的短時間で約１００Ｐａ絶対圧の非常に低い圧力にすることは困難である。
【０００６】
さらに、損失水頭の低減を目的として、気相の流れのための空間の断面を増加させると、結果的に断熱の有効性に不利な影響を与える局所的な対流層が形成され、荷重支持構造内に局所的に冷却された区域を形成することにより船の構造を危険にさらす可能性があるため、この問題を克服することは特に困難である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の根底にある１つの考えは、損失水頭が低減され、かついずれの断熱不良もない、断熱バリアを備える密閉された断熱容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施形態によれば、本発明は、流体を貯蔵するための密閉された断熱容器を提供し、前記容器は複数の壁を備え、各壁は、容器の外側から内側に容器の壁の厚さにわたって連続的に、外側荷重支持構造と、荷重支持構造に取り付けられた断熱バリアと、前記断熱バリアによって支持された密閉膜と、を有し、
前記断熱バリアは、
・ガス等の流体が前記断熱バリア内を流れることを可能にするように構成された、容器の壁に沿って位置する複数の保温要素、および
・容器の第１の壁と第２の壁との交線に位置する隅部構成を備え、隅部構成は、
・偏向要素であって、第２の壁の荷重支持構造に対向する第１の表面と、第１の壁の荷重支持構造に対向する第２の表面と、ガス等の流体が隅部構成を通って流れることを可能にするように、偏向要素の第１の表面と第２の表面との間に延在する複数の屈曲チャネルと、を備え、複数の屈曲チャネルは、容器の第１および第２の壁の厚さにわたって互いに離間された少なくとも１セットの屈曲チャネルを備える、偏向要素を備える。
【０００９】
したがって、容器の２つの壁の交線にある偏向要素の存在に起因して、容器の隅部におけるガスの循環が促進される。さらに、容器の壁の厚さにわたって屈曲チャネルを分布させることにより、偏向要素内で自然対流および強制対流が制限されるように、屈曲チャネルは断熱バリア内で実質的に等温線に沿っている。
【００１０】
よって、そのような偏向要素は、ガスが断熱バリア内を流れるよう促進することができ、それによっていずれの局所的な断熱不良も引き起こさない。
【００１１】
実施形態に応じて、そのような容器は、以下の特徴のうちの１つ以上を含んでもよい：
・容器の壁に沿って位置する複数の保温要素は、断熱バリア内の流体流のための通路、第１の壁に沿って位置する複数の保温要素によって画定される流体流のための通路のうちの１つ以上と連通する偏向要素の第１の表面、および第２の壁に沿って位置する複数の保温要素によって画定される流体流のための通路のうちの１つ以上と連通する偏向要素の第２の表面を画定する、
・偏向要素は、容器の第１および第２の壁の厚さにわたって離間された複数のセットの屈曲チャネルを備え、前記セットは、容器の第１の壁と第２の壁との交線の線に平行な方向に互いに離間されている、
・容器の壁の厚さにわたって離間された屈曲チャネルのセットは、少なくとも４個の屈曲チャネル、有利には少なくとも１０個の屈曲チャネル、また好ましくは少なくとも２０個の屈曲チャネルを備える、
・屈曲チャネルは、５ｃｍ2未満、好ましくは約０．２５〜１ｃｍ2の断面を有する、
・屈曲チャネルの断面は、容器の隅部に平行な方向に、容器の壁の厚さにわたるよりも大きな寸法を有する、
・屈曲チャネルは、各々、第１の壁に平行に延在する第１の部分と、第２の壁に平行に延在し、かつ第１の部分と連通する第２の部分とを備える、
・屈曲チャネルは、アーチ形状を有し、屈曲チャネルは、容器の内側から外側に増加する曲率半径を有する、
・偏向要素は、第１の表面に平行であり、かつ向かい側にある第３の表面と、第２の表面に平行であり、かつ向かい側にある第４の表面と、をさらに備え、偏向要素は、最大曲率半径を有するアーチ形状の屈曲チャネルと第３および第４の表面との間に保温内張り材で裏打ちされた筐体を備える、
・偏向要素は、第１および第２の表面に垂直な方向に互いに積み重ねられたプレートの積重ねを備え、プレートは、各々、屈曲チャネルの一部を画定する複数の空隙を含む、プレートは、特に、ポリマー材料の射出によって得られてもよい、
・偏向要素は、第１および第２の表面と共通の縁部を有する偏向要素の表面に垂直な方向に互いに積み重ねられたプレートの積重ねを備え、積み重ねられたプレートのうちの少なくともいくつかには、それらの表面のうちの少なくとも１つの上に屈曲チャネルを形成するように成形された屈曲形状の溝が提供される、
・一実施形態において、プレートの積重ねは、屈曲溝を装備した２つのプレートの間に挿入された複数の平坦な荷重支持板を備える、
・偏向要素は、直方体の形状である、
・直方体の形状の偏向要素は、第１および第２の壁のうちの１つに平行であり、かつ偏向要素の屈曲チャネルと向かい合って開口している複数の直線チャネルを備える少なくとも１つの交線要素と関連している、
・交線要素は、容器の第１の壁と第２の壁との交線に形成される縁部に平行な方向に前記交線要素を貫通する開口部を有する、
・偏向要素は屈曲形状である、
・屈曲形状の偏向要素は、各々がはす縁を有し、かつそれらのはす縁を介して互いに接続された、２つの直線部を備える、
・隅部構成は保温隅部要素を備え、その中の偏向要素は保温隅部要素と関連している、
・偏向要素は、発泡ポリスチレン、ポリウレタン、ポリウレタン発泡体、ポリエチレン、ポリエチレン発泡体、ポリプロピレン、ポリプロピレン発泡体、ポリアミド、ポリカーボネート、またはポリエーテル−イミドから選択されるポリマー材料からなる、偏向要素はまた、他の熱可塑性材料でできていてもよく、それらは任意選択的に繊維で補強されてもよい、そのような材料は、射出されたプレートの積重ねから偏向要素が形成されるときに射出されることが可能でなければならない、
・容器の各壁は、容器の外側から内側に容器の厚さにわたって連続的に、外側荷重支持構造と、荷重支持構造に取り付けられた二次断熱バリアと、前記二次断熱バリアによって支持された二次密閉膜と、二次密閉膜に対して静止する一次断熱バリアと、容器内に貯蔵された流体と接触することを目的とした一次密閉膜と、を有し、一次および二次断熱バリアの各々は、偏向要素を組み込んだ隅部構成を備える。
【００１２】
そのような容器は、例えば、ＬＮＧを貯蔵するための、陸上貯蔵施設の一部を形成してもよく、または浮体式構造物、沿岸もしくは深海構造物（特にメタンタンカー）、浮体式貯蔵再ガス化設備（ＦＳＲＵ）、浮体式海洋石油・ガス生産貯蔵積出設備（ＦＰＳＯ）、および他の設備に設置されてもよい。
【００１３】
一実施形態によれば、流体を輸送するための船は、二重船殻と、二重船殻内に位置する前述の容器とを備える。
【００１４】
一実施形態によれば、本発明はまた、浮体式もしくは陸上貯蔵施設から船上の容器に、または船上の容器から浮体式もしくは陸上貯蔵施設に、断熱パイプを通って流体が運ばれる、そのような船の積み込みまたは積み降ろしを行うためのプロセスも提供する。
【００１５】
一実施形態によれば、本発明はまた、流体のための移送システムを提供し、システムは、前述の船と、船の船殻に設置された容器を浮体式もしくは陸上貯蔵施設に接続するように構成された断熱パイプと、浮体式もしくは陸上貯蔵施設から船上の容器まで、または船上の容器から浮体式もしくは陸上貯蔵施設まで、断熱パイプを通って流体を駆動するためのポンプと、を備える。
【００１６】
本発明のいくつかの態様は、容器の異なる壁の間におけるガスの循環を促進するという考えに基づいている。本発明のいくつかの態様は、約１０〜１０００Ｐａの特に低い相対負圧下で断熱バリアの位置付けを容易にするために、容器の壁の間におけるガス循環を促進するという考えに基づいている。本発明のいくつかの態様は、断熱バリア内で不活性ガスの循環を促進するという考えに基づいている。本発明のいくつかの態様は、荷重支持構造または密閉膜の密閉不良が起こった場合に、断熱バリア内に存在する流体のポンプ輸送を促進するという考えに端を発する。実際、断熱バリア内に存在する流体のポンプ輸送は、船の二重船殻に損傷が起こった場合に、断熱バリアに侵入した水を排水するために特に必要であり得る。本発明のいくつかの態様は、あらゆる漏洩故障を検出するために、ガス（窒素とアンモニアの混合物、ヘリウム、Ｎｉｄｒｏｎ等のトレーサーガス）を断熱バリアに循環させたときに、密閉膜のシールを検査するための段階を容易にするという考えに基づいている。
【００１７】
添付の図面を参照して、限定されることなく、純粋に例として提供される本発明のいくつかの特定の実施形態の以下の説明を通して、本発明は、よりよく理解され、本発明の他の目的、詳細、特徴、および利点は、より明確に明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】流体を貯蔵するための密閉された断熱容器の第１の実施形態による、偏向要素に適合する隅部構造の部分組立分解斜視図である。
【図２】流体を貯蔵するための密閉された断熱容器の第１の実施形態による、偏向要素に適合する隅部構造の部分組立分解斜視図である。
【図３】一実施形態による偏向要素の概略図である。
【図４】プレートの積重ねを備える偏向要素の分解斜視図である。
【図５】一次断熱バリアのための隅部構成の偏向要素の断面図である。
【図６】偏向要素の斜視図である。
【図７】二次断熱バリアの隅部構成で交線要素と関連している偏向要素を示す断面図である。
【図８】偏向要素に適合する第２の実施形態による隅部構造の斜視図である。
【図９】図８の詳細図である。
【図１０】図８の詳細図である。
【図１１】一次断熱バリアの１つの偏向要素を通る横断面の断面における、図７の隅部構造の図である。
【図１２】二次断熱バリアの偏向要素を通る横断面の断面における、図７の隅部構造の図である。
【図１３】メタンタンカーの容器と、その容器の積み込み／積み降ろしを行うためのターミナルの概略切り欠き図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、流体を貯蔵するための容器の隅部構造を示す。そのような隅部構造は、例えば、文献ＦＲ２６８３７８６に記載されるような膜容器に特に適している。
【００２０】
そのような容器の一般構造は、周知であり、多面体形状である。容器の外側から内側に、容器の壁は、荷重支持構造１と、荷重支持構造上に並置された断熱箱から形成され、かつ二次取り付け部材によってそこに繋止された保温要素を備える二次断熱バリアと、二次断熱バリアの断熱箱によって支持された二次密閉膜と、一次取り付け部材によって二次密閉膜に取り付けられた並置された断熱箱から形成される保温要素を備える一次断熱バリアと、断熱箱によって支持され、かつ容器内に保持された極低温流体と接触することを目的とした一次密閉膜と、を備える。
【００２１】
荷重支持構造１は、特に、自己支持性の金属板であってもよく、またはより一般的には、適切な機械的特性を有する任意の種類の剛性の仕切りであってもよい。荷重支持構造は、特に、船の船殻または二重船殻によって形成されてもよい。荷重支持構造は、容器の概略形状を画定する複数の壁を備える。
【００２２】
一次および二次密閉膜は、例えば、隆起した縁部を有する連続的な金属外板でできており、前記外板は、それらの隆起した縁部によって一緒に溶接され、平行な溶接支持体が断熱箱上に装着される。金属外板は、例えば、鉄とニッケルの合金であり、その膨張係数が典型的には１．２．１０-6〜２．１０-6Ｋ-1であるＩｎｖａｒ（登録商標）、または高いマンガン含有量を有し、その膨張係数が典型的には約７．１０-6Ｋ-1である鉄合金でできている。
【００２３】
断熱箱は、直方体の概略形状を有する。断熱箱は、平行な基部と、断熱箱の厚さにわたって離間された上部パネルとを含む。荷重支持要素は、断熱箱の厚さにわたって延在し、基部パネルおよび上部パネルの両方に固定されており、圧縮力を受けることができる。基部および上部パネル、周囲の仕切りおよび荷重支持要素は、例えば、木材または複合熱可塑性材料でできている。
【００２４】
断熱箱は、周囲の仕切りを有する。断熱箱を通ってガスが流れることを可能にするように、少なくとも２つの向かい合った周囲の仕切りが穿孔されており、そうすることで、断熱バリアを通って不活性ガスを循環させることができ、かつ／または内部の気相を減圧下で、すなわち相対負圧下で断熱バリアに導入することができる。
【００２５】
保温内張り材は、断熱箱の内側に配置される。保温内張り材は、例えば、グラスウール、コットンウール、もしくはポリマー発泡体（ポリウレタン発泡体、ポリエチレン発泡体、もしくはポリ塩化ビニル発泡体等）、または粒状材料もしくは粉末材料、例えば、パーライト、バーミキュライト、もしくはグラスウール、またはエアロゲル型の無孔性材料を含む。
【００２６】
図１において、容器の横壁と竪壁との隅部で一次および二次密閉膜を荷重支持構造１に繋止する接続リング２が見られる。接続リング２は、この場合、第１の壁３と第２の壁４との交線に沿って延在する。接続リング２は、いくつかの溶接されたシートのアセンブリを備える。接続リング２のシートは、例えば、Ｉｎｖａｒ（登録商標）でできている。接続リング２は、接続シート９、１０、１１、１２によって、第１の壁３の荷重支持構造１に垂直な２つのフランジ５、６、および第２の壁４の荷重支持構造１に垂直な２つのフランジ７、８に固定される。接続リング２は、一次密閉膜の金属外板を受容することを目的とした一次繋止面１３、１４、および二次密閉膜の金属外板を受容することを目的とした二次繋止面１５、１６を備える。そのような接続リング２の構造は、特に、仏国特許出願第ＦＲ２５４９５７５号または仏国特許出願第ＦＲ２７２４６２３号に記載されている。
【００２７】
接続リング２、および荷重支持構造１に接続しているリング２の接続シート９、１０、１１、１２は、この場合、保温隅部要素１７が内蔵された平行六面体形状の４つの空間を画定し、接続リング２の近傍における一次および二次断熱バリアの断熱の連続性を確保する。図１および２では、一次断熱バリアの保温隅部要素１７のみが見られる。
【００２８】
保温隅部要素１７は、断熱ポリマー発泡体の塊によって形成されてもよいか、または前述のような断熱箱から形成されてもよい。
【００２９】
接続リング２のシートは、一次断熱バリアの近傍に開口部１８を有し、それが第１の壁３の一次断熱バリアと第２の壁４の一次断熱バリアとの間にガスが流れることを可能にすることに留意されたい。図１に示される実施形態において、開口部１８は略長方形の形状であり、その角は丸みを帯びている。図２の実施形態において、開口部１８は、応力集中を制限し、接続リング２の疲労強度に不利な影響を与えないように円形形状である。
【００３０】
図１および２に示されるように、一次断熱バリアは、隅部構成の近傍に偏向要素１９を組み込んでいる。偏向要素１９は、接続ユニット２内に内蔵されており、接続リング２に形成された開口部１８と反対側に位置する。偏向要素１９は、保温隅部要素１７と関連している。偏向要素１９は、保温隅部要素１７に形成される一致する形状の筐体内に内蔵されてもよいか、または２つの隣接する保温隅部要素１７の間に延在する間隙に位置してもよい。
【００３１】
偏向要素１９は、容器の第１および第２の壁３、４の一次断熱バリアの間で接続リング２を横切るガスの流れを誘導することを目的としている。
【００３２】
そのような偏向要素１９の構造は、特に図５および６に示される。偏向要素１９は、直方体の形状を有する。偏向要素１９は、第２の壁４の荷重支持構造１と反対側にある第１の表面２０ａ、および第１の壁３の荷重支持構造１に対向する第２の表面２０ｂを有する。換言すると、第１の表面２０ａは、第１の壁３の一次断熱バリアと反対側に位置し、第２の表面２０ｂは、第２の壁４の一次断熱バリアと反対側に位置する。偏向要素１９は、第１の表面２０ａと第２の表面２０ｂとの間に延在する複数の屈曲チャネル２１を備えており、したがって、第１および第２の壁３、４の一次断熱バリアの間でガスが流れることを可能にする。
【００３３】
第１の壁３と第２の壁４との交線に直角な断面において、偏向要素１９は、容器の壁３、４の厚さにわたって規則的に配置された一連の屈曲チャネル２１を備える。屈曲チャネル２１は、したがって、断熱バリア内の等温線に対して実質的に平行である。屈曲チャネル２１は、したがって、偏向要素１９を横切るガスの層状流を形成して、対流を減少させる。満足のいくガス流の温度成層化を達成するために、屈曲チャネル２１の各セットは、少なくとも４個の屈曲チャネル、有利には少なくとも１０個の屈曲チャネル、また好ましくは２０個の屈曲チャネルを備える。
【００３４】
図６に示されるように、偏向要素１９は、複数のセットの屈曲チャネル２１を備える屈曲チャネルのシステムを備え、該セットは、第１の壁３と第２の壁４との交線に形成される縁部に平行な方向に互いに離間されている。
【００３５】
図５および６の実施形態において、屈曲チャネル２１は、容器の内側から外側に増加する曲率半径を有するアーチ形状である。同じセット内のアーチ状チャネル２１は、第１の壁３と第２の壁４との交線に形成される角度の二等分線上に位置する共通の曲率中心を有する。アーチ状チャネル２１の曲率中心は、特に、その中心が偏向要素１９の第１の表面２０ａと第２の表面２０ｂとの縁部に対応する曲率半径を有することができる。
【００３６】
図５の実施形態において、偏向要素１９は、最大曲率半径を有するアーチ状チャネル２０と、第１の面２０ａと反対側にある偏向要素１９の第３の表面２０ｃおよび第２の面２０ｂと反対側にある第４の表面２０ｄとの間に保温内張り材で裏打ちされた筐体２２を有する。この筐体２２を満たす保温内張り材は、例えば、グラスウール、エアロゲル、またはポリマー発泡体、例えば、ポリウレタンまたはポリ塩化ビニル発泡体等である。
【００３７】
屈曲チャネル２１は、典型的には５ｃｍ2未満、一般的には約０．２５〜１ｃｍ2の小さな断面積を有する。
【００３８】
屈曲チャネルの断面は、円形、正方形、長方形、卵形、または他の形状といったいくつかの形状であり得る。有利には、屈曲チャネルの断面は、容器の隅部に平行な方向に、容器の壁の厚さにわたるよりも大きな寸法を有する。したがって、断面の最大寸法は等温線の方向に配向されるのに対し、最小寸法は温度勾配に沿って配向される。
【００３９】
図３に概略的に示される代替の実施形態において、屈曲チャネル２１は、第１の壁３に平行な第１の部分２１ａと、第２の壁４に平行であり、かつ第１の部分２１ａと連通する第２の部分２１ｂとを備えてもよい。
【００４０】
図示されていない一実施形態によれば、偏向要素１９は、第１の表面２０ａまたは第２の表面２０ｂに垂直な方向に互いに積み重ねられたプレートの積重ねから形成される。プレートは、プレートが積み重ねられたときに前述の屈曲チャネル２１を形成する複数の空間を含む。空間は、プレートの射出成形の作業中に、または後の機械加工作業によって形成され得る。そのようなプレートは、特に、良好な機械的特性および良好な断熱特性を有するポリマー材料、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、またはポリエーテル−イミド（ＰＥＩ）等からできていてもよく、それらは任意選択的にガラス繊維等の繊維で補強されてもよい。
【００４１】
図４に示される別の実施形態によれば、偏向要素１９は、各々が偏向要素１９の第１および第２の表面２０ａ、２０ｂと共通の縁部を有する、偏向要素１９の第５および第６の表面２０ｅ、２０ｆに垂直な方向に互いに積み重ねられたプレートの積重ね２３を備えてもよい。積み重ねられたプレートのうちの少なくともいくつかは、それらの表面のうちの少なくとも１つの上に、プレートが積み重ねられたときに前述の屈曲チャネル２１を形成する屈曲溝を有する。一実施形態によれば、屈曲溝を形成するプレートよりも高い機械的強度を有する材料から形成される平坦な荷重支持板が、各々、屈曲溝を有する２つのプレートの間に配置される。そのような実施形態は、平坦な荷重支持板の挿入によって良好な機械的強度特性を有する偏向要素１９が得られる一方で、屈曲溝の構築に特に適した材料を使用することができるという点で有利である。
【００４２】
屈曲溝を有するプレートは、発泡ポリスチレンなどのポリマー、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、またはポリエーテル−イミド（ＰＥＩ）などの熱可塑性材料から選択されるポリマー材料でできており、それらはガラス繊維等の繊維で補強される。屈曲溝は、特に、プレートの射出成形によって、またはその後のスタンピングまたは機械加工作業を通して作製されてもよい。
【００４３】
偏向要素がプレートの積重ね２３を備える場合、前記プレートは、任意の適切な手段によって、例えば、接着接合、熱可塑性溶接、クリッピング、または取付型の機械的接続部によって、互いに取り付けられる。
【００４４】
さらに、図６に示される実施形態において、断熱材料のパネル２４、２５は、第１の表面２０ａと反対側にある偏向要素１９の第３の表面２０ｃに、および第２の表面２０ｂと反対側にある第４の表面２０ｄに対して取り付けられてもよいことに留意されたい。断熱材料のパネル２４、２５は、特に、「ｖａｃｕｕｍ  ｉｎｓｕｌａｔｉｎｇ  ｐａｎｅｌ」の省略形であるＶＩＰによって示される真空断熱パネルであってもよい。そのような真空断熱パネルは、一般的に、封入シール内にナノ多孔質のコアを備え、負圧下に置かれる。
【００４５】
また、本発明は、プレートの積重ねから形成される偏向要素１９に限定されず、任意の他の適切なプロセスを通して、特に、３Ｄプリントのプロセスによって、複数の屈曲チャネル２１に適合するそのような偏向要素１９を構築することも可能であることにも留意されたい。
【００４６】
特に、変形実施形態において、偏向要素１９は、屈曲チャネル２１が塊から機械加工された断熱ポリマー発泡体から形成される。断熱ポリマー発泡体は、特に、ポリエチレンもしくはポリプロピレン発泡体等の熱可塑性発泡体、またはポリウレタン等の熱硬化性発泡体から選択されてもよい。したがって、偏向要素１９は、良好な断熱特性を有する材料から形成される。
【００４７】
図７は、二次断熱バリアの隅部構成内のガス流をより具体的に示す。荷重支持構造１に対する接続リング２の接続シート９、１０、１１、１２は、保温隅部要素２８、２９、３０が配置される３つの二次断熱バリア空間を画定する、図７に示される実施形態において、保温隅部要素は、断熱箱を横切ってガスが流れることを可能にする孔３１が貫通した周囲の仕切りを備える断熱箱である。
【００４８】
容器の隅部に隣接した空間は、前述の偏向要素と類似した偏向要素１９を装備する。他の２つの空間について、これらは、偏向要素１９の屈曲チャネル２１と向かい合って開口している複数のガス流路３４を有する交線要素３２、３３を装備している。交線要素３２、３３のガス流路３４はまた、隣接する断熱箱の周囲の仕切りに形成された孔と反対側に位置する。交線要素３２、３３は、保温隅部要素２８、２９に形成される一致するサイズの筐体に組み込まれる。
【００４９】
第１の壁３の二次断熱バリアに接する空間において、交線要素３３の流路３４は、第１の壁３に実質的に平行に延在する一方で、第２の壁４の二次断熱バリアに接する空間において、交線要素３２の流路３４は、第２の壁に実質的に平行に延在する。
【００５０】
さらに、図示される実施形態において、容器の隅部に沿ってガスが流れることを可能にするために、交線要素３２、３３に、第１の壁３と第２の壁４との交線に形成される縁部に平行な方向に前記交線要素３２、３３を貫通する開口部３５が提供される。
【００５１】
図８〜１２は、例えば、文献ＦＲ２６９１５２０に記載されるような、第２の種類の膜容器に特に適切な隅部構造を示している。
【００５２】
そのような容器において、二次断熱バリアは、樹脂のバンドおよび荷重支持構造１に溶接されたスタッドによって荷重支持構造１に取り付けられた複数の保温パネルを備える。保温パネル間の間隙は、グラスウールで裏打ちされ、二次断熱バリアを通るガス流のための通路を提供する。同様に、樹脂のバンド間、荷重支持構造と保温パネルとの間の空間も、ガス流のための空間を提供する。保温パネルは、例えば、断熱ポリマー発泡体の層に接着された２つの合板の層の間に挟まれた前記発泡体層からできている。断熱ポリマー発泡体は、特に、ポリウレタン系発泡体であってもよい。
【００５３】
二次膜の保温パネルは、２枚のガラス繊維織布の間に挟まれた１枚のアルミニウムを含む複合材料から形成される二次密閉膜によって覆われている。
【００５４】
一次断熱バリアは、二次断熱バリアの保温パネルの構造と同一の構造を有する保温パネルを備える。一次バリア内でガスが流れることを可能にするように、保温パネルの間に間隙が形成される。
【００５５】
一次密閉膜は、それらの縁部に沿って互いに溶接され、かつ２つの垂直方向に延在する波形部を含む、複数の金属板を組み立てることによって得られる。金属板は、例えば、曲げ加工または加圧成形によって成形されるステンレススチールまたはアルミニウムからできている。
【００５６】
図８に示される隅部構造は、外面が荷重支持構造に取り付けられた２つの保温パネル３６、３７を含む。保温パネル３６、３７は、それらの横方向のはす縁を介して、例えば接着接合によって、互いに接続される。保温パネル３６、３７は、したがって、二次断熱バリアの隅部を形成する。
【００５７】
可撓性密閉膜３８は、保温パネル３６、３７上に載置され、二次密閉膜のシールが容器に隅部において連続した状態を保つことを確実にする。
【００５８】
これに加えて、隅部構造は、可撓性密閉膜３８に取り付けられた一次断熱バリアの複数の断熱ブロック３９、４０を含む。ポリマー発泡体等の断熱材料の隅部接続部４１は、容器の角度で２つの断熱ブロック３９、４０の隣接する縁部の間に配置され、したがって、容器の隅部にわたって断熱が連続していることを確実にする。同様に、連結型断熱要素４２が、断熱ブロック３９と４０との間に挿入される。
【００５９】
さらに、一次密閉バリアの金属角度部４３は、断熱ブロック３９、４０上に載置される。金属角度部４３は、各々が、容器の壁のうちの１つに平行である２つのフランジを有する。フランジは、それらの内面に溶接されたスタッド４４を有する。スタッド４４は、一次密閉膜の要素を金属角度部４３に溶接する際に溶接機器を取り付けるために使用される。
【００６０】
隅部構造において、一次断熱バリアは、一次断熱バリアの隅部構成を横切ってガスが流れることを確実にする偏向要素４５を有する。偏向要素４５は、各々、２対の断熱ブロック３９、４０の間に挿入される。
【００６１】
図８、１０、および１１に示される偏向要素４５は、その反対側の先端部の第２の壁４に対する偏向要素４５の第１の表面２０ａと、その反対側の先端部の第１の壁１と反対側に位置する偏向要素の４５第２の表面２０ｂとの間に延在する、一連の屈曲チャネル４７を有する屈曲形状要素である。
【００６２】
偏向要素４５の第１の表面２０ａおよび第２の表面２０ｂは、各々、一次断熱バリアの２つの保温パネルの間に提供されるガス流のための間隙と反対側に位置する。
【００６３】
屈曲チャネル４７は、第１の壁３に平行して伸びる第１の部分４７ａと、第２の壁４に平行して伸びる第２の部分４７ｂとを有する。図１１に示される実施形態において、２つの部分４７ａ、４７ｂは、アーチ部分を通って互いに連通する。
【００６４】
先行する実施形態におけるように、偏向要素４７は、第１の壁３と第２の壁４との交線に直角な断面において、容器の壁３、４の厚さにわたって規則的な間隔で配置された一連の屈曲チャネル４７を有するため、屈曲チャネル４７は、その隅部において実質的に容器の等温線に沿っている。
【００６５】
さらに、図８に示されるように、屈曲形状要素４８は、偏向要素４７の両側に位置する一方で、屈曲形状の第３の断熱要素４９は、容器の内側に面する偏向要素４７の表面上に載置される。
【００６６】
最後に、図８および１２に示されるように、二次断熱バリアはまた、隅部構造に偏向要素４６を備え、二次断熱バリアの隅部構成を通ってガスが流れることを確実にする。偏向要素４６は、保温パネル３６、３７に形成される筐体に挿入される。
【００６７】
前の実施形態におけるように、偏向要素４６の第１の表面２０ａおよび第２の表面２０ｂは、有利には、二次断熱バリアの保温パネルの間に形成されるガス流のための間隙と反対側に位置する。
【００６８】
図１２に詳細に示される偏向要素４６は、２つの直線部４６ａ、４６ｂから形成される。直線部４６ａ、４６ｂの各々は、容器の壁３、４のうちの１つに平行なチャネル５０を備える。直線部４６ａ、４６ｂは、各々、はす縁を有し、それらのはす縁を介して一緒に当接している。直線部４６ａ、４６ｂのうちの一方のチャネル５０は、屈曲チャネルを形成するように、他方の直線部４６ａ、４６ｂのチャネル５０と向かい合って開口している。
【００６９】
図示されていない型において、偏向要素４６は、９０度以外の角度に適合する様式で作製されてもよい。
【００７０】
図１３を参照すると、メタンタンカー７０の切り欠き図が、船の二重船殻７２内に装着された略角柱形状の密閉断熱容器７１を示している。容器７１の壁は、容器内に存在するＬＮＧと接触することを目的とした一次密閉バリアと、一次密閉バリアと船の二重船殻７２との間に形成される二次密閉バリアと、一次密閉バリアと二次密閉バリアとの間、および二次密閉バリアと二重船殻７２との間にそれぞれ位置する２つの断熱バリアと、を備える。
【００７１】
既知の様式において、船の上甲板に位置する積み込み／積み降ろし用パイプ７３は、容器７１にまたは容器７１からＬＮＧの貨物を移送するために、適切な接続部を介して海上または港湾ターミナルに接続され得る。
【００７２】
図１３は、積み込みおよび積み降ろしステーション７５、海底パイプライン７６、および陸上施設７７を備える海上ターミナルの一実施形態を示す。積み込みおよび積み降ろしステーション７５は、移動アーム７４と、移動アーム７４を支持するタワー７８とを備える固定された海洋施設である。移動アーム７４は、積み込み／積み降ろし用パイプ７３に接続され得る断熱された可撓性パイプ７９の束を運搬する。方向付け可能な移動アーム７４は、全てのメタンタンカーの寸法に適応する。図示されていないが、接続パイプがタワー７８内に延在する。積み込みおよび積み降ろしステーション７５は、陸上施設７７へのまたは陸上施設７７からのメタンタンカー７０の積み込みおよび積み降ろしを行うために使用することができる。これは、液化ガス貯蔵容器８０、および海底パイプ７６によって積み込みまたは積み降ろしステーション７５に接続された接続パイプ８１を含む。海底パイプ７６は、積み込みまたは積み降ろしステーション７５と陸上施設７７との間で、長距離、例えば５ｋｍにわたって液化ガスを移送するために使用され、その結果として、積み込みおよび積み降ろし作業中、メタンタンカー７０は沿岸から遠く離れて停泊したままにできる。
【００７３】
船７０上のポンプおよび／または陸上施設７７のポンプおよび／または積み込みおよび積み降ろしステーション７５のポンプを使用して、液化ガスの移送に必要な圧力を発生させる。
【００７４】
いくつかの特定の実施形態に関連して本発明を説明してきたが、本発明がそれによって決して限定されないこと、また、記載される手段の全ての技術的均等物とともにそれらの組み合わせが本発明の範囲内に属する場合、本発明がそれらを含むということは明白である。
【００７５】
「組み込む」、「備える」、または「含む」という動詞、およびそれらの抱合型の使用は、請求項に記載されているもの以外の要素または他の段階の存在を除外するものではない。要素または段階に関する不定冠詞「ａ」または「ａｎ」の使用は、そうではないという記載のない限り、複数のそのような要素または段階の存在を除外するものではない。
【００７６】
請求項において、括弧内のいずれの参照番号も、その請求項の制限であると解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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