(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池セルが複数配列されてなる配列体と、
前記配列体の配列方向における少なくとも一方側に配置される弾性部材と、
前記配列体と前記弾性部材とを挟む一対のエンドプレートと、
前記一対のエンドプレート同士を連結する連結部材と、
前記配列体と前記弾性部材との間に配置されるミドルプレートと、
を備え、
前記ミドルプレートは、金属材料からなる補強部と絶縁材料からなる絶縁部とを有し、
前記補強部と前記絶縁部とは互いに接している、電池モジュール。
【請求項２】
前記補強部が前記弾性部材側に配置され、前記絶縁部が前記配列体側に配置されている、請求項１記載の電池モジュール。
【請求項３】
前記連結部材は、前記補強部に形成される第１挿通孔及び前記絶縁部に形成される第２挿通孔に挿通されており、
前記第１挿通孔の内径は、前記第２挿通孔の内径よりも小さい、請求項１又は２記載の電池モジュール。
【請求項４】
前記補強部には、前記絶縁部側に突出すると共に、内空部が前記第１挿通孔に連通する筒状部が形成されており、
前記筒状部は、前記第２挿通孔に内挿されている、請求項３記載の電池モジュール。
【請求項５】
前記第１挿通孔の内周面と前記連結部材の外周面との間には、絶縁部材が配置されている、請求項３又は４記載の電池モジュール。
【請求項６】
前記絶縁部及び前記補強部における互いの対向面には、互いに対向する方向に凹凸する凹凸部が形成されており、
前記絶縁部及び前記補強部は、前記凹凸部によって互いに嵌め合わされている、請求項１〜５の何れか一項記載の電池モジュール。
【請求項７】
前記凹凸部のうち凸部は、前記補強部に形成されている、請求項６記載の電池モジュール。
【請求項８】
前記補強部における前記連結部材の延在方向に直交する面の面積を第１面積とし、前記絶縁部における前記連結部材の延在方向に直交する面の面積を第２面積としたとき、
前記第２面積は、前記第１面積よりも広い、請求項１〜７の何れか一項記載の電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
電池モジュールとして、例えば特許文献１に記載されたものがある。特許文献１の電池モジュールは、電池セルが複数配列されてなる配列体と、配列体を両側から挟む一対のエンドプレートと、配列体と各エンドプレートとの間に配置される一対の押圧プレート（ミドルプレート）と、ミドルプレートの挿通孔に挿通されると共に、一対のエンドプレート同士を連結する連結部材（タイロッド）と、を備えている。エンドプレートとミドルプレートとの間には圧縮バネが配置されており、この圧縮バネの付勢力によってミドルプレートが配列体を押圧している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３６８３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなミドルプレートを備えた電池モジュールでは、電池セルとエンドプレートとの間の絶縁を確保するために、ミドルプレートが絶縁材料の樹脂から形成されていることが多い。しかしながら、樹脂から形成されるミドルプレートは、振動及び／又は衝撃に弱く、破損するなどして電池セルとエンドプレートとの間の絶縁が確保できなくなる場合がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、電池セルとエンドプレートとの間の絶縁性を確保しつつ、耐久性に優れた電池モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電池モジュールは、電池セルが複数配列されてなる配列体と、配列体の配列方向における少なくとも一方側に配置される弾性部材と、配列体と弾性部材とを挟む一対のエンドプレートと、一対のエンドプレート同士を連結する連結部材と、配列体と弾性部材との間に配置されるミドルプレートと、を備え、ミドルプレートは、金属材料からなる補強部と絶縁材料からなる絶縁部とを有し、補強部と絶縁部とは互いに接している。
【０００７】
この構成の電池モジュールでは、ミドルプレートの一部として金属材料からなる補強部が配置されるので、ミドルプレート全体の強度が向上する。また、配列体とエンドプレートの間には、ミドルプレートの一部として絶縁材料からなる絶縁部が配置されるので、電池セルが複数配列されてなる配列体とエンドプレートとの間の絶縁を確保することができる。この結果、電池セルとエンドプレートとの間の絶縁性を確保しつつ、耐久性に優れた電池モジュールを提供することができる。
【０００８】
本発明の電池モジュールは、補強部が弾性部材側に配置され、絶縁部が配列体側に配置されていてもよい。
【０００９】
この構成の電池モジュールでは、補強部において連結部材を挿通する挿通孔と挿通孔との間の絶縁構成を積極的に設ける必要がなくなる。
【００１０】
本発明の電池モジュールでは、連結部材は、補強部に形成される第１挿通孔及び絶縁部に形成される第２挿通孔に挿通されており、第１挿通孔の内径は、第２挿通孔の内径よりも小さくてもよい。
【００１１】
ミドルプレートでは、連結部材が挿通される挿通孔において連結部材が接触する部分が特に損傷が発生し易い。この構成の電池モジュールでは、第１挿通孔及び第２挿通孔に挿通される連結部材は、内径の小さな第１挿通孔が形成される補強部にのみ接触する。これにより、絶縁部の第２挿通孔に連結部材が接触されることに比べ、損傷の発生を抑制することができる。
【００１２】
本発明の電池モジュールでは、補強部には、絶縁部側に突出すると共に、内空部が第１挿通孔に連通する筒状部が形成されており、筒状部は、第２挿通孔に内挿されていてもよい。
【００１３】
この構成の電池モジュールでは、補強部から絶縁部側に突出する筒状部が絶縁部の挿通孔に内挿されているので、補強部に対する絶縁部の動きが拘束される。これにより、絶縁部が所定位置からずれることを防止できるので、配列体と補強部とが接触することによる短絡の発生を抑制できる。
【００１４】
本発明の電池モジュールでは、第１挿通孔の内周面と連結部材の外周面との間には、絶縁部材が配置されていてもよい。
【００１５】
この構成の電池モジュールでは、連結部材を介して配列体と補強部とが短絡されることを防止できる。
【００１６】
本発明の電池モジュールでは、絶縁部及び補強部における互いの対向面には、互いに対向する方向に凹凸する凹凸部が形成されており、絶縁部及び補強部は、凹凸部によって互いに嵌め合わせられていてもよい。
【００１７】
この構成の電池モジュールでは、補強部に対する絶縁部の動きが拘束されるので、補強部に対して絶縁部の位置がずれることが抑制される。これにより、配列体と補強部とが接触することにより短絡が生じることを抑制できる。なお、互いの凹凸部は、互いに遊びを持った状態で嵌められていてもよいし、互いに遊びがない状態で嵌められていてもよい。
【００１８】
本発明の電池モジュールでは、凹凸部のうち凸部は、補強部に形成されていてもよい。
【００１９】
この構成の電池モジュールでは、凹部に比べて損傷しやすい凸部を、絶縁材料と比べて相対的に強度が高い金属材料で形成することができる。これにより、凸部の損傷を抑制することができる。
【００２０】
本発明の電池モジュールでは、補強部における連結部材の延在方向に直交する面の面積を第１面積とし、絶縁部における連結部材の延在方向に直交する面の面積を第２面積としたとき、第２面積は、第１面積よりも広くてもよい。
【００２１】
この構成の電池モジュールでは、絶縁部に対し補強部が多少ずれたとしても、補強部と配列体とが接触することはない。これにより、配列体と補強部とが接触することによる短絡の発生を抑制できる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、電池セルとエンドプレートとの間の絶縁性を確保しつつ、耐久性に優れた電池モジュールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】電池モジュールを示す平面図である。
【図２】セルホルダに保持された電池セルを示す斜視図及びセルホルダを示す斜視図である。
【図３】ミドルプレートの補強部を弾性部材側から見た正面図及び配列体側から見た正面図である。
【図４】ミドルプレートの絶縁部を弾性部材側から見た正面図及び配列体側から見た正面図である。
【図５】組み付け状態におけるミドルプレートの一部を拡大して示した断面図である。
【図６】変形例に係るミドルプレートを弾性部材側から見た正面図である。
【図７】変形例に係るミドルプレートを側面側から見た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して一実施形態に係る電池モジュール１について説明する。図面の説明において、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。図面の寸法比率は、説明のものと必ずしも一致していない。また、説明中、「上」、「下」などの方向を示す語は、図面に示された状態に基づいた便宜的な語である。
【００２５】
図１は、電池モジュールを示す平面図である。図２（ａ）は、セルホルダに保持された電池セルを示す斜視図であり、図２（ｂ）は、セルホルダを示す斜視図である。
【００２６】
図１に示されるように、電池モジュール１は、電池セル１１がセルホルダ２１に保持された状態で複数配列されてなる配列体１５と、配列体１５の配列方向Ｄ（図１の左右方向）の一方側（図１の右側）に配置された弾性部材３１と、配列体１５及び弾性部材３１に対して配列方向Ｄの両側に配置された一対のブラケット（エンドプレート）４１と、一対のブラケット４１同士を連結する複数のボルト５１（連結部材）と、配列体１５と弾性部材３１との間に配置されたミドルプレート６１と、を備えている。
【００２７】
電池セル１１は、矩形箱状のケース内に電極組立体を収容してなる電池であり、例えばリチウムイオン二次電池等の非水電解質二次電池である。電池セル１１は、この例では、７つ配列されている。電池セル１１は、セルホルダ２１に保持された状態で配列されている。隣り合う電池セル１１同士は、伝熱プレート（図示せず）を介して密着している。隣り合う電池セル１１の電極端子１３は、バスバー１４によって互いに電気的に接続されており、これにより、隣り合う電池セル１１が電気的に直列に接続されている。これら電池セル１１、セルホルダ２１、伝熱プレート、及びバスバー１４によって配列体１５が構成されている。
【００２８】
セルホルダ２１は、樹脂により形成されている。図２に示すように、セルホルダ２１は、枠体部２２と、仕切部２３と、を有している。枠体部２２は、底板２４と、底板２４の両端から起立する一対の側板２５と、を含んで構成されている。底板２４の両端部の各々には、底板２４の厚み方向に突出する突出部２４ａが設けられており、突出部２４ａの各々には、配列方向Ｄに貫通する挿通孔２４ｂが設けられている。これらの挿通孔２４ｂのそれぞれに、ボルト５１（図１参照）が挿通される。
【００２９】
仕切部２３は、一対の側板２５同士を接続している。仕切部２３上には、一対の端子収容部２６が設けられている。端子収容部２６は、電極端子１３を囲う円形の内壁を有している。さらに、仕切部２３上には、端子収容部２６に接続された四角柱状の一対の柱部２７が設けられている。一対の柱部２７には、配列方向Ｄに貫通する挿通孔２７ａが設けられている。挿通孔２７ａの径は、例えば挿通孔２４ｂの径と同一となっている。これらの挿通孔２７ａのそれぞれに、ボルト５１（図１参照）が挿通される。
【００３０】
セルホルダ２１では、枠体部２２及び仕切部２３によって収容空間Ｓが形成されている。図２（ａ）に示されるように、この収容空間Ｓに電池セル１１が収容されることにより、セルホルダ２１に電池セル１１が保持されている。また、セルホルダ２１では、枠体部２２と、仕切部２３の図２（ｂ）中の下端面とによって矩形状の開口部２８が形成されている。開口部２８は、図示しない伝熱プレートの配置に供される。
【００３１】
弾性部材３１は、例えばゴムにより平板状に形成されている。図１に示されるように、弾性部材３１は、ミドルプレート６１とブラケット４１との間に配置されている。図３に破線で示すように、弾性部材３１の配列方向Ｄから見た平面形状は、例えば長方形状（矩形状）をなしており、ミドルプレート６１の外形よりも小さくなっている。弾性部材３１は、例えばミドルプレート６１に対して図示しない係合手段によって組み付けられており、これにより、配列方向Ｄに直交する方向において配列体１５に対して位置決めされている。
【００３２】
一対のブラケット４１は、配列体１５と弾性部材３１とを配列方向Ｄの両側から挟んでおり、配列体１５及び弾性部材３１に拘束荷重を付加すると共に、電池パックの筐体の壁部３に対して電池モジュール１を固定する。
【００３３】
ブラケット４１は、金属材料からなる板状部材が折り曲げられて形成されている。ブラケット４１は、折曲部４１ａを挟んで挟持部４２と固定部４３とが形成されている。挟持部４２は、弾性部材３１及びミドルプレート６１を介して配列体１５を挟み込む部分である。固定部４３は、筐体の壁部３に固定される部分であり、例えば、ボルト５１によって筐体の壁部３に固定される。ブラケット４１には、強度を高めるためのリブ４４が形成されている。ブラケット４１には、ボルト５１を挿通するための複数の（この例では、４つ）挿通孔４２ａが設けられている。
【００３４】
ボルト５１は、例えば比較的強度が高い鉄系の金属により形成されている。ボルト５１は、複数（この例では、４本）設けられ、配列方向Ｄに延在して一対のブラケット４１同士を連結している。複数のボルト５１のそれぞれは、一対のブラケット４１の挿通孔４２ａに挿通されると共に、セルホルダ２１の挿通孔２４ｂ又は挿通孔２７ａに挿通されている。そして、一方のブラケット４１の外側でナット（連結部材）５３により締結されている。この締結によって配列体１５及び弾性部材３１に拘束荷重が付加されている。また、ボルト５１は、後述するミドルプレート６１の第１挿通孔６３ｃ及び第２挿通孔６５ｃ（図３（ａ）及び図４（ａ）参照）のそれぞれにも挿通されている。
【００３５】
図１に示されるように、ミドルプレート６１は、配列体１５と弾性部材３１との間に介在している。これにより、弾性部材３１から配列体１５にかかる荷重のばらつきが抑制されている。ミドルプレート６１は、金属材料（例えば、鉄（鋼）又はアルミニウム）によって平板状に形成された補強部６３と絶縁材料（例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂、ポリエチレン（ＰＥ）樹脂、又はＰＡ６６樹脂などの樹脂）によって平板状に形成された絶縁部６５とを有している。補強部６３と絶縁部６５とは互いに接している。補強部６３は、弾性部材３１側に配置され、絶縁部６５が配列体１５側に配置されている。
【００３６】
次に、図３（ａ）、図３（ｂ）、図４（ａ）及び図４（ｂ）を参照しながら、ミドルプレート６１について更に詳細に説明する。図３（ａ）は、ミドルプレート６１の補強部６３を弾性部材３１側から見た正面図であり、図３（ｂ）は、ミドルプレート６１の補強部６３を配列体１５側から見た正面図である。図４（ａ）は、ミドルプレート６１の絶縁部６５を弾性部材３１側から見た正面図であり、図４（ｂ）は、ミドルプレートの絶縁部６５を配列体１５側から見た正面図である。
【００３７】
配列方向Ｄから見た補強部６３及び絶縁部６５の平面形状は、それぞれ図３（ａ）及び図４（ａ）に示すように長方形状をなしており、配列方向Ｄから見たブラケット４１と同じ寸法形状となっている。
【００３８】
補強部６３には、図３（ａ）に示されるように、ボルト５１挿通用の第１挿通孔６３ｃが４つ設けられている。４つの第１挿通孔６３ｃは、左右対称に配置されている。より具体的には、第１挿通孔６３ｃは、弾性部材３１との接触面となる領域よりも外側に設けられ、図３（ａ）の上側及び下側のそれぞれに２つずつ配置されている。下側の２つの第１挿通孔６３ｃは、補強部６３の下側の左右の角部のそれぞれに配置されている。上側の２つの第１挿通孔６３ｃは、下側の２つの第１挿通孔６３ｃの左右の間隔よりも狭い間隔を空けて、補強部６３の上側に配置されている。
【００３９】
補強部６３は、弾性部材３１と接触する第１面６３ａと、絶縁部６５と対向する第２面６３ｂと、を有している。図３（ｂ）に示されるように、補強部６３の第２面６３ｂには、絶縁部６５側に突出する第１筒状部６４が形成されている。第１筒状部６４の内空部６４ａは、第１挿通孔６３ｃに連通している。また、補強部６３の第２面６３ｂには、絶縁部６５側に突出する凸部７１が形成されている。電池モジュール１の組み付け時において、凸部７１は、後段にて詳述する絶縁部６５の第１面６５ａに形成される凹部７３に嵌合される。
【００４０】
絶縁部６５には、図４（ａ）に示されるように、ボルト５１の挿通用の第２挿通孔６５ｃが４つ設けられている。第２挿通孔６５ｃの内径Ｄ２は、第１挿通孔６３ｃの内径Ｄ１よりも大きい。４つの第２挿通孔６５ｃは、左右対称に配置されている。より具体的には、第２挿通孔６５ｃは、補強部６３を重ね合わせた場合に第１挿通孔６３ｃの位置に対応するように設けられ、図４（ａ）の上側及び下側のそれぞれに２つずつ配置されている。下側の２つの第２挿通孔６５ｃは、絶縁部６５の下側の左右の角部のそれぞれに配置されている。上側の２つの第２挿通孔６５ｃは、下側の２つの第２挿通孔６５ｃの左右の間隔よりも狭い間隔を空けて、絶縁部６５の上側に配置されている。
【００４１】
絶縁部６５は、補強部６３と対向する第１面６５ａと、配列体１５と接触する第２面６５ｂと、を有している。図４（ｂ）に示されるように、絶縁部６５の第２面６５ｂには、配列体１５側に突出する第２筒状部６６が形成されている。第２筒状部６６の内空部６６ａは、第２挿通孔６５ｃに連通している。また、絶縁部６５の第１面６５ａには、補強部６３側に凹む凹部７３が形成されている。電池モジュール１の組み付け時において、凹部７３は、上述した補強部６３の第２面６３ｂに形成される凸部７１に嵌合される。
【００４２】
図５を参照しつつ、電池モジュール１の組み付けについて説明する。図５に示されるように、電池モジュール１を組み付ける時には、補強部６３の第１挿通孔６３ｃ、補強部６３の第１筒状部６４の内空部６４ａ、絶縁部６５の第２挿通孔６５ｃ及び絶縁部６５の第２筒状部６６にボルト５１が挿通される。ここで、絶縁部６５の第２挿通孔６５ｃには、ボルト５１と共に補強部６３の第１筒状部６４が内挿される。また、絶縁部６５の凹部７３には、補強部６３の凸部７１が嵌合される。つまり、電池モジュール１を組み付ける時には、補強部６３の第１筒状部６４が絶縁部６５の第２挿通孔６５ｃに内挿されることによって、また、絶縁部６５の凹部７３には、補強部６３の凸部７１が嵌合されることによって、補強部６３と絶縁部６５との位置決めが行われる。そして、この後で、補強部６３及び絶縁部６５の双方にボルト５１が挿通される。このとき、第１挿通孔６３ｃの内周面とボルト５１の外周面との間には、絶縁部材６７が配置される。
【００４３】
また、同時に、セルホルダ２１の挿通孔２４ｂにボルト５１が挿通される。ここで、セルホルダ２１の挿通孔２４ｂには、ボルト５１と共に第２筒状部６６が内挿される。つまり、電池モジュール１を組み付ける時には、絶縁部６５の第２筒状部６６がセルホルダ２１の挿通孔２４ｂに内挿されることによってミドルプレート６１の絶縁部６５とセルホルダ２１との位置決めが行われる。そして、この後で、第２筒状部６６の内空部６６ａ及び挿通孔２４ｂの双方にボルト５１が挿通される。同様に、セルホルダ２１の挿通孔２７ａにも、ボルト５１と共に絶縁部６５の第２筒状部６６が挿通される。
【００４４】
続いて、以上説明した電池モジュール１の作用効果を説明する。図１に示されるように、上記実施形態の電池モジュール１では、ミドルプレート６１の一部として金属材料からなる補強部６３が配置されるので、ミドルプレート６１全体の強度が向上する。また、配列体１５とブラケット４１との間には、ミドルプレート６１の一部として絶縁材料からなる絶縁部６５が配置されるので、電池セル１１が複数配列されてなる配列体１５とブラケット４１との間の絶縁を確保することができる。この結果、複数の電池セル１１からなる配列体１５とブラケット４１との間の絶縁性を確保しつつ、耐久性に優れた電池モジュール１を提供することができる。
【００４５】
また、電池モジュール１では、第１挿通孔６３ｃの内径Ｄ１は、第２挿通孔６５ｃの内径Ｄ２よりも小さく形成されているので、第１挿通孔６３ｃ及び第２挿通孔６５ｃに挿通されるボルト５１は、内径の小さな第１挿通孔６３ｃが形成される補強部６３にのみ接触する。これにより、ボルト５１が挿通される第１挿通孔６３ｃ及び第２挿通孔６５ｃにおける損傷の発生を抑制することができる。
【００４６】
また、電池モジュール１では、補強部６３から絶縁部６５側に突出する第１筒状部６４が絶縁部６５の第２挿通孔６５ｃに内挿されているので、補強部６３に対する絶縁部６５の動きが拘束される。これにより、絶縁部６５が所定位置からずれることが抑制される。この結果、配列体１５と補強部６３とが接触することより短絡が生じることを抑制できる。
【００４７】
また、電池モジュール１では、補強部６３及び絶縁部６５におけるそれぞれの対向面（補強部６３の第２面６３ｂ及び絶縁部の第１面６５ａ）に形成される凹部７３及び凸部７１によって補強部６３及び絶縁部６５が互いに嵌め合わせられている。これにより、補強部６３に対する絶縁部６５の動きが拘束されるので、補強部６３に対して絶縁部６５の位置がずれることが抑制される。この結果、配列体１５と補強部６３とが接触することにより短絡が生じることを抑制できる。
【００４８】
また、電池モジュール１では、凹部７３及び凸部７１のうち凸部７１は、絶縁材料と比べて相対的に強度が高い金属材料からなる補強部６３に形成されている。これにより、凸部７１の損傷を抑制することができる。
【００４９】
また、電池モジュール１では、第１挿通孔６３ｃの内周面とボルト５１の外周面との間には、絶縁部材６７が配置されているので、ボルト５１を介して配列体１５と補強部６３とが短絡することを防止できる。
【００５０】
以上、一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００５１】
上記実施形態では、配列方向Ｄから見た補強部６３及び絶縁部６５の平面形状は、同一の寸法形状となっている例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図６に示されるように、配列方向Ｄから見た補強部１６３の面１６３ａの面積（第１面積）は、配列方向Ｄから見た絶縁部１６５の面１６５ａの面積（第２面積）よりも狭くなるように、配列方向Ｄから見た補強部６３及び絶縁部６５の平面形状が形成されていてもよい。この構成のミドルプレート１６１とすれば、絶縁部１６５に対し補強部１６３が多少ずれたとしても、補強部１６３と配列体１５とが接触することはない。これにより、配列体１５と補強部１６３とが接触することによる短絡の発生を抑制できる。
【００５２】
また、図６に示されるように、配列方向Ｄから見た補強部１６３の面１６３ａの面積が、絶縁部１６５の面１６５ａの面積よりも狭い場合には、以下の方法により、絶縁部１６５に対して補強部１６３を固定してもよい。すなわち、絶縁部１６５において対角に位置する角部近傍、Ｌ字状の一対の突起部１７１を設け、当該突起部１７１に補強部１６３が嵌め込まれていてもよい。この場合であっても、補強部１６３は、絶縁部１６５に対して上下左右方向の動きが拘束される。したがって、配列体１５と補強部１６３とが接触することによる短絡の発生を抑制できる。なお、絶縁部１６５における全ての角部に突起部１７１を設けてもよい。
【００５３】
上記実施形態では、図５に示されるように、ボルト５１の延在方向から見た平面視において長方形の凹部７３及び凸部７１が設けられる例を挙げて説明したが、互いに嵌合が可能であれば、その形状を問うものではない。また、補強部６３に凸部７１、絶縁部６５に凹部７３が形成されている例を挙げて説明したが、補強部６３の凹部及び凸部の少なくとも一方が形成され、絶縁部６５にも凹部及び凸部の少なくとも一方が形成されていてもよい。
【００５４】
上記実施形態では、図１に示されるように、補強部６３と絶縁部６５とが互いに嵌合して配置されたミドルプレート６１を例に挙げて説明したが、補強部６３と絶縁部６５とが一体成形されたミドルプレートであってもよい。
【００５５】
上記実施形態では、図１に示されるように、ミドルプレート６１において、補強部６３が弾性部材３１側に配置され、絶縁部６５が配列体１５側に配置される例を挙げて説明したが、絶縁部６５が弾性部材３１側に配置され、補強部６３が配列体１５側に配置されてもよい。この場合であっても、配列体１５とブラケット４１との間には、ミドルプレートの一部としての絶縁部６５が配置されるので、配列体１５とブラケット４１との間の絶縁を確保することができる。
【００５６】
上記実施形態では、図１に示されるように、ミドルプレート６１が補強部６３と絶縁部６５との二つの部材によって形成される例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図７に示されるように、ミドルプレート２６１は、金属材料からなる補強部２６３の一方側の表面に樹脂コーティング（絶縁部）２６５が施されていてもよい。この構成であっても、ミドルプレートが金属材料から形成されるので、ミドルプレート全体の強度が向上する。また、補強部と配列体との間には、絶縁材料からなるコーティング層が配置されるので、電池セルが複数配列されてなる配列体とエンドプレートとの間の絶縁を確保することができる。この結果、電池セルとエンドプレートとの間の絶縁性を確保しつつ、耐久性に優れた電池モジュールを提供することができる。なお、樹脂コーティング２６５は、ミドルプレート２６１において、少なくとも配列体１５と接触する部分に施されていればよく、例えば、ミドルプレート２６１全体に施されていてもよい。
【００５７】
変形例に係るミドルプレートでは、部品点数を削減することができるので、電池モジュールを組み付ける際の作業性が向上する。更に、補強部６３と絶縁部６５との一体性を確保するための、補強部６３及び／又は絶縁部６５への凹凸加工の必要がなくなる。これにより、製造時における工数が減り、コストを低減させることができる。
【００５８】
上記実施形態では、図１に示されるように、配列方向Ｄにおける一方側に弾性部材３１を配置される例を挙げて説明したが、少なくとも一方側に配置すればよく、両側に配置してもよい。電池セル１１の膨張を更に許容できる点で、両側に配置した方が好ましい。
【００５９】
上記実施形態では、図１に示されるように、ブラケット４１が配列体１５と弾性部材３１とを挟むエンドプレートとしての機能を兼ねる例を挙げて説明したが、ブラケット４１が配列体１５と弾性部材３１とを挟むエンドプレートに接続され、電池モジュール１を電池パックの筐体の壁部３に固定するためのブラケットを別途設けてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１…電池モジュール、１１…電池セル、１５…配列体、２１…セルホルダ、３１…弾性部材、４１…ブラケット（エンドプレート）、５１…ボルト（連結部材）、５３…ナット（連結部材）、６１，１６１，２６１…ミドルプレート、６３，１６３，２６３…補強部、６３ｃ…第１挿通孔、６４…第１筒状部、６４ａ…内空部、６５…絶縁部、６５ｃ…第２挿通孔、６６…第２筒状部、６６ａ…内空部、６７…絶縁部材、７１…凸部、７３…凹部、１７１…突起部、２６５…樹脂コーティング（絶縁部）。
【図１】
0006464786.tif 000002
【図２】
0006464786.tif 000003
【図３】
0006464786.tif 000004
【図４】
0006464786.tif 000005
【図５】
0006464786.tif 000006
【図６】
0006464786.tif 000007
【図７】
0006464786.tif 000008