(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製で長方形状の弾性材料製シートを加工して円筒状の印刷用版に成形する前に用いられるプレ加工装置によるプレ加工方法であって、
前記プレ加工装置は、円筒状に形成され、外周面に前記弾性材料製シートが巻き付けられる版胴を備え、
前記版胴は、前記版胴の外周面から連続し、前記版胴の外周面よりも内側に位置する曲面からなる第１カール部と、前記版胴の外周面からなる第２カール部と、を有し、
前記弾性材料製シートの一端部に曲げ加工を施す工程と、
前記弾性材料製シートの他端部に、前記弾性材料製シートの一端部の曲率より低い曲率で曲げ加工を施す工程と、
を備え、
前記弾性材料製シートの一端部および前記弾性材料製シートの他端部を除く部位は、前記弾性材料製シートの一端部の曲率より低い曲率の曲げ加工が施され、
前記弾性材料製シートは、前記版胴の外周面に巻き付けられて、前記第１カール部により前記一端部が曲げ加工され、前記第２カール部により前記他端部が曲げ加工されることを特徴とするプレ加工方法。
【請求項２】
前記第１カール部の曲率半径は、前記第２カール部の曲率半径の０．４倍以上０．８倍以下に設定されることを特徴とする請求項１に記載のプレ加工方法。
【請求項３】
前記版胴は、前記版胴の外周面よりも内側に位置する前記第１カール部を有する固定部を備え、
前記固定部で前記弾性材料製シートの一端部を固定した状態で、前記弾性材料製シートが前記版胴に巻き付けられて装着されることにより加工が施されることを特徴とする請求項１または２に記載のプレ加工方法。
【請求項４】
前記プレ加工装置は、前記版胴に装着された前記弾性材料製シートの外周面を、前記版胴の径方向内側へ押圧する押圧部を備え、
前記押圧部は、前記弾性材料製シートが前記版胴の外周面に巻き付けられて装着された状態で前記版胴が回転する際に、前記弾性材料製シートの外周面を押圧することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のプレ加工方法。
【請求項５】
前記押圧部は、前記弾性材料製シートの厚みに応じて前記版胴の径方向内外へ進退可能に構成されることを特徴とする請求項４に記載のプレ加工方法。
【請求項６】
金属製で長方形状の弾性材料製シートを加工して円筒状の印刷用版に成形する前に用いられるプレ加工装置であって、
前記弾性材料製シート円筒状に形成され、外周面に前記弾性材料製シートが巻き付けられる版胴を備え、
前記版胴の外周面から連続し、前記版胴の外周面よりも内側に位置する曲面からなり、る前記弾性材料製シートの一端部に曲げ加工を施す第１カール部と、
前記版胴の外周面からなり、前記弾性材料製シートの他端部に前記弾性材料製シートの一端部の曲率より低い曲率で曲げ加工を施す第２カール部と、
を備えることを特徴とするプレ加工装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属製の弾性材料製シートを円筒状に加工するプレ加工装置およびプレ加工方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像パターンを有し、円筒状に形成された印刷用版を、印刷装置の版胴に装着して、金属製の缶体に印刷することが知られている。
【０００３】
印刷用版は、金属製の平板などを版胴に巻き付けるなどして曲げ加工が施され、当該平板の両端部が重ね合わせられて接合されるなどして円筒状に成形される。
【０００４】
特許文献１には、上ロールと、被加工材料の入側と出側とに夫々配設した２つの下ロールとを備え、上ロールと２つの下ロールとの間に通過させた金属板に曲げ加工を付与することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０６−３０４６６４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のように、印刷用版となる金属板を円筒状に成形する、特に小径の円筒状に成形する場合には、大きな加工度を必要とするため、１度の加工のみで成形すると、成形後の印刷用版にシワ・割れ・歪等の不良が発生する虞があった。
【０００７】
また、段階的に金属板を加工する場合、略円筒状に加工するなどした金属板の両端部を次の作業工程で円筒状に加工するなどした際に、金属板の両端部が接触するなどして加工作業に手間がかかることが多い。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述した技術背景に鑑み、金属製の弾性材料製シートを高精度に円筒状に加工することのできるプレ加工装置およびプレ加工方法の提供を目的とする。
【０００９】
即ち、本発明は下記［１］〜［８］に記載の構成を有する。
【００１０】
［１］  金属製で長方形状の弾性材料製シートを加工して円筒状の印刷用版に成形する前に用いられるプレ加工装置によるプレ加工方法であって、
前記弾性材料製シートの一端部に曲げ加工を施す工程と、
前記弾性材料製シートの他端部に、前記弾性材料製シートの一端部の曲率より低い曲率で曲げ加工を施す工程と、
を備えることを特徴とするプレ加工方法。
【００１１】
［２］  前記弾性材料製シートの一端部および前記弾性材料製シートの他端部を除く部位は、前記弾性材料製シートの一端部の曲率より低い曲率の曲げ加工が施されることを特徴とする前項１に記載のプレ加工方法。
【００１２】
［３］  前記プレ加工装置は、円筒状に形成され、外周面に前記弾性材料製シートが巻き付けられる版胴を備え、
前記版胴は、前記版胴の外周面から連続し、前記版胴の外周面よりも内側に位置する曲面からなる第１カール部と、前記版胴の外周面からなる第２カール部と、を有し、
前記弾性材料製シートは、前記版胴の外周面に巻き付けられて、前記第１カール部により前記一端部が曲げ加工され、前記第２カール部により前記他端部が曲げ加工されることを特徴とする前項２に記載のプレ加工方法。
【００１３】
［４］  前記第１カール部の曲率半径は、前記第２カール部の曲率半径の０．４倍以上０．８倍以下に設定されることを特徴とする前項３に記載のプレ加工方法。
【００１４】
［５］  前記版胴は、前記版胴の外周面よりも内側に位置する前記第１カール部を有する固定部を備え、
前記固定部で前記弾性材料製シートの一端部を固定した状態で、前記弾性材料製シートが前記版胴に巻き付けられて装着されることにより加工が施されることを特徴とする前項３または４に記載のプレ加工方法。
【００１５】
［６］  前記プレ加工装置は、前記版胴に装着された前記弾性材料製シートの外周面を、前記版胴の径方向内側へ押圧する押圧部を備え、
前記押圧部は、前記弾性材料製シートが前記版胴の外周面に巻き付けられて装着された状態で前記版胴が回転する際に、前記弾性材料製シートの外周面を押圧することを特徴とする前項３〜５のいずれかに記載のプレ加工方法。
【００１６】
［７］  前記押圧部は、前記弾性材料製シートの厚みに応じて前記版胴の径方向内外へ進退可能に構成されることを特徴とする前項６に記載のプレ加工方法。
【００１７】
［８］  金属製で長方形状の弾性材料製シートを加工して円筒状の印刷用版に成形する前に用いられるプレ加工装置であって、
前記弾性材料製シートの一端部に曲げ加工を施す第１カール部と、
前記弾性材料製シートの他端部に前記弾性材料製シートの一端部の曲率より低い曲率で曲げ加工を施す第２カール部と、
を備えることを特徴とするプレ加工装置。
【発明の効果】
【００１８】
上記［１］に記載の発明によれば、金属製で長方形状の弾性材料製シートを加工して円筒状の印刷用版に成形する前に用いられるプレ加工装置によるプレ加工方法であって、弾性材料製シートの一端部に曲げ加工を施す工程と、弾性材料製シートの他端部に、弾性材料製シートの一端部の曲率より低い曲率で曲げ加工を施す工程と、を備えるので、プレ加工装置により弾性材料製シートの両端部に曲げ加工がなされた後に円筒状に成形加工されることにより、弾性材料製シートにヒビなどの不良が生じる虞が低減し、高精度に円筒状の印刷用版を成形することができる。
【００１９】
また、弾性材料製シートの一端部及び他端部がそれぞれ異なる曲率で曲げ加工されるので、曲げ加工後に弾性材料製シートをプレ加工装置から取り外して円筒状に成形する際に、弾性材料製シートの一端部及び他端部が予め径方向に重なり合うように位置しているため、両端部が互いに接触するなどして作業性を低下させることがなく、両端部を重ね合わせる作業が効率的にでき、円筒状の成形加工が容易になる。
【００２０】
上記［２］に記載の発明によれば、弾性材料製シートの一端部および弾性材料製シートの他端部を除く部位は、弾性材料製シートの一端部の曲率より低い曲率の曲げ加工が施されるので、弾性材料製シートの一端部及び他端部を除く部位にも、弾性材料製シートの一端部の曲率より低い曲率の曲げ加工がなされることにより、弾性材料製シートの全体が曲率を帯びた形状に加工されるため、円筒状の成形加工がより容易になる。
【００２１】
上記［３］に記載の発明によれば、プレ加工装置は、円筒状に形成され、外周面に弾性材料製シートが巻き付けられる版胴を備え、版胴は、版胴の外周面から連続し、版胴の外周面よりも内側に位置する曲面からなる第１カール部と、版胴の外周面からなる第２カール部と、を有し、弾性材料製シートは、版胴の外周面に巻き付けられて、第１カール部により一端部が曲げ加工され、第２カール部により他端部が曲げ加工されるので、円筒状の版胴の外周面に弾性材料製シートが巻き付けられるだけで、版胴の外周面よりも内側に位置する第１カール部及び版胴の外周面からなる第２カール部が、弾性材料製シートの両端部にそれぞれ曲げ加工を施すことができ、しかも、弾性材料製シートの一端部に他端部よりもきつい（曲率の高い）カールを形成することができるため、弾性材料製シートをより容易に円筒状に加工し易い。
【００２２】
また、このような構成により、弾性材料製シートの両端部に異なる曲率で曲げ加工を行うと同時に、弾性材料製シートの両端部を除く部位にも弾性材料製シートの一端部より緩い（曲率の低い）曲げ加工を施すことができる。
【００２３】
上記［４］に記載の発明によれば、第１カール部の曲率半径は、第２カール部の曲率半径の０．４倍以上０．８倍以下に設定されるので、弾性材料製シートを円筒状に成形する際に、第１カール部と第２カール部の曲率半径の差が小さいと、弾性材料製シートの一端部が他端部の内側面に接触するなどして弾性材料製シートの両端部の径方向における重ね合わせが困難となるが、第１カール部が第２カール部に対して好適な曲率半径に設定されているため、弾性材料製シートの一端部側が他端部側よりもきついカールで形成され、第１カール部によって曲げ加工された一端部が第２カール部によって曲げ加工された他端部の内側に確実に入り込むため、弾性材料製シートの両端部の重ね合わせがより効率的で容易になる。
【００２４】
上記［５］に記載の発明によれば、版胴は、版胴の外周面よりも内側に位置する第１カール部を有する固定部を備え、固定部で弾性材料製シートの一端部を固定した状態で、弾性材料製シートが版胴に巻き付けられて装着されることにより加工が施されるので、弾性材料製シートの一端部が固定部に固定された状態で版胴に巻き付けられるため、加工中における弾性材料製シートのズレや脱落などを防止することができる。
【００２５】
上記［６］に記載の発明によれば、プレ加工装置は、版胴に装着された弾性材料製シートの外周面を、版胴の径方向内側へ押圧する押圧部を備え、押圧部は、弾性材料製シートが版胴の外周面に巻き付けられて装着された状態で版胴が回転する際に、弾性材料製シートの外周面を押圧するので、回転する版胴に巻き付けられながら弾性材料製シートが押圧部によって版胴の径方向内側に向かって押圧されるため、より確実に弾性材料製シートを版胴の外周面に沿った形状に成形することができ、精度の高い成形加工を行うことができる。
【００２６】
上記［７］に記載の発明によれば、押圧部は、弾性材料製シートの厚みに応じて版胴の径方向内外へ進退可能に構成されるので、画像パターンなどを有することにより部分的に厚みの異なる弾性材料製シートの曲げ加工を施す際に、位置により異なる弾性材料製シートの厚みに応じて押圧部が版胴の径方向内外へ進退しながら曲げ加工を施すことができるため、弾性材料製シートの厚みの相違により形成された段差部分において、厚みのある部位に対して押圧部による過剰な負荷がかかることを防止することができ、シワなどの不良が生じる虞がなくなる。
【００２７】
上記［８］に記載の発明によれば、金属製で長方形状の弾性材料製シートを加工して円筒状の印刷用版に成形する前に用いられるプレ加工装置であって、弾性材料製シートの一端部に曲げ加工を施す第１カール部と、弾性材料製シートの他端部に弾性材料製シートの一端部の曲率より低い曲率で曲げ加工を施す第２カール部と、を備えるので、弾性材料製シートが段階的に円筒状に成形加工されることにより、弾性材料製シートにヒビなどの不良が生じる虞が低減し、高精度に円筒状の印刷用版を成形することができる。
【００２８】
また、弾性材料製シートの一端部と他端部が、それぞれ曲率の異なる曲げ加工により径方向において重なり合うように加工されるので、曲げ加工後に弾性材料製シートをプレ加工装置から取り外して円筒状に成形する際に、弾性材料製シートの一端部及び他端部が互いに接触するなどして作業性を低下させることがなく、予め径方向に重なり合うように両端部が位置しているため、両端部を重ね合わせる作業が効率的にでき、円筒状の成形加工が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係るプレ加工装置の概略図である。
【図２】本発明のプレ加工装置により加工される弾性材料製シートを説明するための説明図である。
【図３】本発明のプレ加工装置に備えられた版胴を説明するための説明図である。
【図４】本発明のプレ加工装置の側面断面図である。
【図５】本発明のプレ加工装置の平面図である。
【図６Ａ】本発明のプレ加工装置を用いた弾性材料製シートの加工方法を説明するための説明図である。
【図６Ｂ】本発明のプレ加工装置を用いた弾性材料製シートの加工方法を説明するための説明図である。
【図７】本発明のプレ加工装置によって加工された弾性材料製シートの形状を説明するための説明図である。
【図８】本発明のプレ加工装置による加工後の弾性材料製シートを第２加工する円筒状成形装置の一例を示す正面図である。
【図９】本発明のプレ加工装置による加工後の弾性材料製シートを第２加工する円筒状成形装置の一例を示す平面図である。
【図１０】本発明のプレ加工装置による加工後の弾性材料製シートを加工する第２加工を説明するための説明図である。
【図１１】従来の弾性材料製シートの加工後の形状を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
【００３１】
図１は、プレ加工装置３の概略図、図２は、プレ加工装置３により加工される弾性材料製シート２１を説明するための説明図、図３は、プレ加工装置３に備えられた版胴１を説明するための説明図、図４は、プレ加工装置３の側面断面図、図５は、プレ加工装置３の平面図、図６Ａ，６Ｂは、プレ加工装置３を用いた弾性材料製シート２１の加工方法を説明するための説明図、図７は、プレ加工装置３によって加工された弾性材料製シート２１の形状を説明するための説明図、図８は、プレ加工装置３による加工後の弾性材料製シート２１を第２加工する円筒状成形装置４の一例を示す正面図、図９は、プレ加工装置３による加工後の弾性材料製シート２１を第２加工する円筒状成形装置４の一例を示す平面図、図１０は、プレ加工装置３による加工後の弾性材料製シート２１を加工する第２加工を説明するための説明図、図１１は、従来の弾性材料製シート２１の加工後の形状を説明するための説明図である。
【００３２】
以降では、図１に示すプレ加工装置３の上下を上下、左右を左右とし、紙面に対し垂直な方向を前後方向として説明する。
【００３３】
図１〜７に基づいて、長方形状の弾性材料製シート２１を円筒状に成形する際に用いられるプレ加工装置３について説明するにあたり、まず、プレ加工装置３で加工される弾性材料製シート２１について説明する。
【００３４】
弾性材料製シート２１は、加工前は長方形状に形成されており、これを丸めて両端部２２１，２２２を接合するなどして円筒状の印刷用版２に成形される。
【００３５】
印刷用版２は、円筒状に形成された印刷用版２のことであり、特に、小径の印刷用版２として用いられるものである。
【００３６】
印刷される被印刷物は飲料用金属缶であり、特にアルミニウム又はアルミニウム合金製の平板を、ドロー＆アイアニング（ＤＩ）成形した有底円筒状の飲料用金属缶が好適に印刷される。
【００３７】
印刷用版２は、金属製の弾性材料製シート２１からなる版本体２１（以降、「弾性材料製シート２１」とも記す。）と、版本体２１の外周部の一部に形成された版部２３と、を有している。
【００３８】
尚、版部２３とは、印刷模様が彫刻された後及び印刷模様が彫刻される前の両方を含む意味で用いられる。
【００３９】
版本体２１は、円筒状に丸められ、重ね合わせられた両端部２２１，２２２が接合されることにより印刷用版２に成形される。
【００４０】
版本体２１は、特に、小径の印刷用版２に加工される場合には大きな加工度が必要となり、そのような加工を一度に施すとシワ・割れ・歪などの不良が発生する虞があることから、第１加工及び第２加工の２段階の加工を経て円筒状の印刷用版２に成形される。
【００４１】
印刷用版２を成形するために必要な寸法で切断された版本体２１は、後に詳述するが、円筒状に形成され、版本体２１が巻き付けられる版胴１を備えたプレ加工装置３にかけられることにより第１加工が施される。
【００４２】
プレ加工装置３の版胴１の外周には、円筒状の版装着面１１１が形成されており、版装着面１１１には、版本体２１が巻き付けられて装着される。
【００４３】
版部２３は、版本体２１の外周面の所定箇所に設けられ、版本体２１が版胴１に装着されたときに版装着面１１１に密着する版本体２１の外面部分に形成されている。
【００４４】
版本体２１は、磁性あるいは非磁性の適当な金属等の長方形状の弾性材料製シート２１からなり、例えば、市販のブリキ板（Ｆｅ）が採用され、版本体２１の厚さは、円筒状に形成できて、かつ弾性力により円筒状を保持できる程度であればよく、適宜設定すればよい。
【００４５】
版本体２１には、版部２３となる樹脂層がその片面に形成されており、この樹脂層は、例えばポリビニルアルコール系、ビニルエステル系またはポリアミド系等の樹脂を採用することができ、ショアＤ硬度で例えば硬化後Ｄ２０〜８０程度のものが好適である。
【００４６】
例えば、通常のオフセット印刷用のＵＶ硬化樹脂（紫外線硬化樹脂）を採用すると、それ以外の硬化樹脂のような溶剤や高圧スチームによる煩雑な洗浄作業を必要とせず、一般に水洗浄で容易に洗浄作業を行うことができる。
【００４７】
樹脂層の厚さは、印刷の版部２３として必要な厚みがあればよく、この例では、厚さ約０．２６ｍｍの版本体２１の片面に厚さ約０．４ｍｍ〜０．６ｍｍの層を接着させている。
【００４８】
円筒状に形成された印刷用版２は、印刷機などに設けられた版装着装置の円筒状のプレートシリンダの先端側（操作者側）から嵌め込まれることによって、プレートシリンダの外周面に装着される。
【００４９】
尚、版装着装置とは、例えば、版駆動軸と、これに一体的に取り付けられるプレートシリンダとを備え、プレートシリンダは、印刷機や彫刻機に設けられた版駆動軸の先端側から嵌め込まれて版駆動軸の外周面に固定され、プレートシリンダの外周面に印刷用版２が装着される。
【００５０】
版本体２１の両端部２２１，２２２が接合されてなる接合部２２は、その幅寸法が短過ぎると接合の強度を保つことが困難になり、一方、幅寸法が長過ぎると材料コストが嵩むことから、少なくとも接合の強度が保たれる程度の幅寸法で重ねられて接合される。
【００５１】
尚、接合部２２の接合方法としては、溶接による接合が最も好ましいが、版本体２１の両端部２２１，２２２が容易に剥がれない接着方法が採用されるのであれば特に限定されるものではない。
【００５２】
版本体２１は、一方の長手方向端部、具体的には、版胴１の外周面に装着された際の後端側となる端部に、版本体２１の軸方向に延びる切欠きが形成されてなる位置決め用切欠部２４が設けられている。
【００５３】
位置決め用切欠部２４は、例えば、版本体２１の長手方向中央に形成され、版本体２１をシリンダー部材４１などに装着する際に、版装着装置のプレートシリンダや後述する円筒状成形装置４のシリンダー部材４１などに設けられた位置決め用突部に係合させて、版本体２１の周方向及び軸方向の位置決めができるようになっている。
【００５４】
版本体２１は、位置決め用切欠部２４が設けられた長手方向端部（版胴１装着時、版本体２１の後端部）と対向する側（版胴１装着時、版本体２１の先端側）に、位置指示部２５を備えている。
【００５５】
位置指示部２５は、位置決め用切欠部２４がプレートシリンダなどに正確に係合するよう、位置決め用切欠部２４の位置をより把握し易くするためのものであり、この例では、位置指示部２５は、版部２３を形成する樹脂層が二等辺三角形状に除去されて形成され、二等辺三角形の頂角が位置決め用切欠部２４側に向いて配置されている。
【００５６】
この例における第１加工では、弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２側に加えて、弾性材料製シート２１が版胴１に巻き付けられることにより、弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２を除く部位についても所定の加工度となるまで塑性変形させる。
【００５７】
例えば、弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２側を除く部位は、第１加工で成形した弾性材料製シート２１の径が、円筒状に成形後の弾性材料製シート２１の径の約１．２倍以上約３倍以下となるまで塑性変形させられる。
【００５８】
具体的に説明すると、接合後の印刷用版２の内径が１２５．４５ｍｍ〜１２５．５０ｍｍである場合、第１加工における弾性材料製シート２１の内径は、接合後の印刷用版２の内径が約１．２倍〜３倍の範囲である半径約１５０ｍｍ〜３７０ｍｍとなるように加工を施す。
【００５９】
第１加工における所定の加工度は、好ましくは、印刷用版２の内径の約１．２倍〜２．８倍の範囲（約１５０ｍｍ〜３５０ｍｍ）、より好ましくは、印刷用版２の内径の約１．４倍〜２．５倍の範囲（約１８０ｍｍ〜３１０ｍｍ）に設定されるとよい。
【００６０】
第１加工では、円筒状に成形後の弾性材料製シート２１の径が、第１加工で成形した弾性材料製シート２１の径の約１．２倍以上約３倍以下となるまで弾性材料製シート２１を塑性変形させるので、第１加工において弾性材料製シート２１が好適な範囲内で加工されるため、その後に施される第２加工が行い易くなる。
【００６１】
第１加工では、弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２をそれぞれ異なる加工度、即ち、それぞれ異なる曲率となるように曲げ加工を施す。
【００６２】
弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２の加工度は、両端部２２１，２２２それぞれの内径の比率（内径大／内径小）が低過ぎる（１に近い）と、両端部２２１，２２２が自然に重なり合うようにならず、図１１の従来の弾性材料製シート２１の加工後の形状からわかるように、弾性材料製シート２１の一端部２２１´が他端部２２２´の内側に接触するなどして重ね合わせが困難となる。
【００６３】
また、接合作業時において、作業者などによって両端部２２１，２２２を重ね合わせる作業が必要となるため好ましくない。
【００６４】
一方、加工度の比率が高過ぎると、一方の端部のみの加工度が高くなり過ぎてしまい、歪が生じる虞があるため好ましくない。
【００６５】
そこで、後に詳述するが、弾性材料製シート２１の一端部２２１に所定の曲率で曲げ加工が施され、弾性材料製シート２１の他端部２２２には、一端部２２１の曲率より低い曲率で曲げ加工が施される。
【００６６】
即ち、弾性材料製シート２１は、その一端部２２１と他端部２２２とが異なる曲率で曲げ加工が施されるようになっている。
【００６７】
両端部２２１，２２２の加工度の比率（弾性材料製シート２１の一端部２２１の加工度／弾性材料製シート２１の他端部２２２の加工度）は、約１．１倍〜２倍の範囲となるように設定され、好ましくは、約１．３倍〜１．７倍の範囲となるように設定される。
【００６８】
第１加工では、弾性材料製シート２１の一端部２２１側と他端部２２２側とで加工度が異なるよう設定されるので、加工度の大きい（内径の小さい）側の端部が加工度の小さい（内径の大きい）側の端部の内側に入りこんで重なり合うような形状となるため、その後、弾性材料製シート２１を円筒状に成形する際の接合工程が行い易くなる。
【００６９】
第１加工を施した後になされる第２加工では、弾性材料製シート２１を完全な円筒状にして、重ね合わせられた端部同士を接合して接合部２２を形成することによって、円筒状の印刷用版２に成形する。
【００７０】
第１加工に用いられるプレ加工装置３は、例えば、基台３１と、基台３１の略中央で前後方向に延びる回転軸としてのシャフト１００と、シャフト１００の外周面に固定的に取り付けられる版胴１と、を備えている。
【００７１】
版胴１の右手側には、版胴１に巻き付けられた弾性材料製シート２１を版胴１の径方向内側に押圧する押圧部３４が配置され、版胴１の左手側には、版胴１に弾性材料製シート２１を供給するための版供給部３５が配置されている。
【００７２】
版胴１は、円筒状に形成された版胴本体１１を備え、版胴本体１１の中心には、シャフト１００が挿通させられる挿通孔１２が設けられる。
【００７３】
版胴本体１１の外周に形成された版装着面１１１は、シャフト１００と同心に形成される。
【００７４】
版胴１は、その直径が約９５ｍｍ〜１５０ｍｍに設定されると好ましく、より好ましくは、直径が約９７ｍｍ〜１２５ｍｍ、更に、直径が約９８ｍｍ〜１１０ｍｍに設定されると最も好ましい。
【００７５】
シャフト１００の先端側には、固定的に取付けられた操作部３３が設けられおり、操作部３３には、例えば、操作部本体３３１として回転ハンドルなどが設けられ、操作部本体３３１には、把持部３３２が設けられている。
【００７６】
操作部３３は、自身の回転動作に連動してシャフト１００及び版胴１が回転するよう構成されている。
【００７７】
版胴１と操作部３３との間には、例えば、基台３１上の２本の支柱３２１上に横架された軸支持部３２が設けられ、軸支持部３２は、版胴１から操作部３３にかけて延びるシャフト１００を支持している。
【００７８】
版胴１の軸方向長さは、弾性材料製シート２１の短手方向長さよりも長い寸法、或いは弾性材料製シート２１の短手方向長さと同等の寸法に設定されている。
【００７９】
版供給部３５は、弾性材料製シート２１を版胴１に供給するための装置であり、受けロール３５１と、受けロール３５１が取り付けられたロールフレーム３５２と、ロールフレーム３５２の外側位置に配置され、ロールフレーム３５２を支持するフレーム支持部３５４と、を備える。
【００８０】
受けロール３５１は、両端部がロールフレーム３５２に支持されて回動可能なロールを有し、当該ロールの回転動作により弾性材料製シート２１を版胴１に供給させる。
【００８１】
フレーム支持部３５４には、上下方向に延びた長孔３５５が形成され、各ロールフレーム３５２には、長手方向に延びた孔３５３がそれぞれ形成されており、各フレーム支持部３５４の長孔３５５には、連結部材３５６が嵌合され、連結部材３５６はロールフレーム３５２の孔３５３に嵌合されてフレーム支持部３５４と受けロール３５１を連結し、連結部材３５６を適当な位置で固定するなどして、受けロール３５１の位置調整を可能する。
【００８２】
版胴１には、版胴１の前面及び後面をそれぞれ覆う蓋部１５が取付けられており、各蓋部１５には、方形状に形成された係合部１６が突出するように設けられている。
【００８３】
係合部１６は、蓋部１５の上部側に設けられ、具体的に、この例では、係合部１６の上面と平坦部１３１の上面とが殆ど段差のない平面となるように配置されている。
【００８４】
係合部１６の上面には、ねじなどの部材が挿入される係合孔１６１が形成されている。
【００８５】
版胴１は、その一部に、弾性材料製シート２１の一端部２２１を固定する固定部１３，１４として機能する載置部１３及び押止部１４を有している。
【００８６】
図６Ａで示すように、載置部１３に弾性材料製シート２１が載置され、載置部１３に載置された弾性材料製シート２１の上面から押止部１４で覆い被せて押え止めるように着脱可能に取付けられる。
【００８７】
この例では、載置部１３及び押止部１４は、版胴１の上部に設けられ、載置部１３及び押止部１４の間で弾性材料製シート２１の上下面を挟持することにより、弾性材料製シート２１を版胴１に固定させる。
【００８８】
この時、弾性材料製シート２１の一端部２２１は、版胴１の版装着面１１１よりも内側位置にて固定された状態となる。
【００８９】
載置部１３は、弾性材料製シート２１が載置される平坦部１３１と、弾性材料製シート２１の一端部２２１が当接する当接部１３４と、当接部１３４を形成する凸部１３３と、を有する。
【００９０】
平坦部１３１は、版胴１の円筒部の一部が取り除かれた平坦な面で形成されてなり、版胴１の外周面である版装着面１１１と続いている。
【００９１】
平坦部１３１の長さ寸法（版胴１の軸方向に直交する方向の長さ）は、約１０ｍｍ〜２５ｍｍの範囲に設定されることが好ましく、約１５ｍｍ〜２５ｍｍに設定されるとより好ましい。
【００９２】
平坦部１３１は、版胴１の軸方向へ長く延び、版胴１の軸方向長さ寸法と同等の長さ寸法に設定されている。
【００９３】
平坦部１３１は、版装着面１１１を含む円筒面よりも径方向内側に位置しており、平坦部１３１から版胴１の外周面に連続する部位には、湾曲部１３２が形成されている。
【００９４】
湾曲部１３２は、版胴１の版装着面１１１の曲率よりも高い曲率となるよう設定されている。
【００９５】
版胴１の外周面に弾性材料製シート２１を巻き付ける際、弾性材料製シート２１は、その一端部２２１が平坦部１３１に載置され、更に湾曲部１３２のカーブに沿って巻き付けられて版装着面１１１に到達する。
【００９６】
このような構成により、湾曲部１３２は、弾性材料製シート２１の一端部２２１側に、平坦部１３１から版胴１の外周面にかけて連続する部位の曲率で曲げ加工を施すことができる。
【００９７】
また、後述するが、弾性材料製シート２１の他端部２２２側には、版胴１の外周面（版装着面１１１）の曲率に対応した曲げ加工がなされる。
【００９８】
即ち、湾曲部１３２は、第１カール部１３２として機能し、版胴１の外周面（後述する版装着面１４１，１１１）が、第２カール部１４１，１１１として機能する。
【００９９】
湾曲部１３２（第１カール部１３２）の曲率半径ｒは、版胴１の外周面（第２カール部１４１，１１１）の半径（曲率半径）Ｒと比較すると（第１カール部１３２の曲率半径ｒ／第２カール部１４１の曲率半径Ｒ）、約０．４倍〜０．８倍の範囲に設定されるとよく、好ましくは、約０．５倍〜０．７倍、更に、約０．５５倍〜０．６５倍に設定されるとより好ましい。
【０１００】
第１カール部１３２の曲率半径ｒは、第２カール部１４１，１１１の曲率半径Ｒの０．４倍以上０．８倍以下に設定されると、弾性材料製シート２１を円筒状に成形する際に、第１カール部１３２と第２カール部１４１，１１１の曲率半径の差が小さいと、弾性材料製シート２１の一端部２２１が他端部２２２の内側面に接触するなどして弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２の径方向における重ね合わせが困難となる。
【０１０１】
しかしながら、本発明では、第１カール部１３２が第２カール部１４１，１１１に対して好適な曲率半径に設定されているため、弾性材料製シート２１の一端部２２１側が他端部２２２側よりもきつい（曲率の高い）カールで形成され、第１カール部１３２によって曲げ加工された一端部２２１が第２カール部１４１によって曲げ加工された他端部２２２の内側に確実に入り込むため、弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２の重ね合わせがより効率的で容易になる。
【０１０２】
版胴１を正面視した際に、平坦部１３１には、図３（ｂ）に示すように、平坦部１３１に対して垂直に立ち上がる壁面が形成され、当該壁面の前方には、当該壁面の凡そ中間高さ位置に相当する高さの段部（凸部１３３）が形成されている。
【０１０３】
凸部１３３は、例えば、版胴１の軸方向に長い方形状に形成され、平坦部１３１に垂直な壁面に接した状態で平坦部１３１の上面端部に固定的に取付けられている。
【０１０４】
凸部１３３は、版胴１の軸方向の両端部間に等しい長さで設けられ、ねじなどの螺合部材を介して平坦部１３１に取付固定されている。
【０１０５】
当接部１３４は、凸部１３３を有する平坦部１３１から垂直に立ち上がった面である。
【０１０６】
当接部１３４は、弾性材料製シート２１の曲げ加工時に、平坦部１３１に載置された弾性材料製シート２１の一端部２２１が当接するよう構成される。
【０１０７】
これにより、弾性材料製シート２１を版胴１に装着させる際に、弾性材料製シート２１の一端部２２１を当接部１３４に当接させて、載置させる弾性材料製シート２１の位置決めができる。
【０１０８】
上述したように、押止部１４は、版胴１の円筒面の一部を切り欠いて形成された平坦部１３１の上部を覆うように、版胴本体１１の上部に取り付けられている。
【０１０９】
押止部１４は、版胴本体１１の上部に取り付けられた状態で、その外周面が、版胴本体１１の外周面（版装着面１１１）と等しい曲率の円弧、且つ、版装着面１１１と連続した面となるように形成されており、版胴本体１１と同様に版装着面１４１として機能する。
【０１１０】
押止部１４の下部（裏面）には、版胴本体１１の凸部１３３に嵌め合わされる凹部１４３が形成され、押止部１４の上部には、上部孔１４２が形成され、ボルトなどの係合部材１４４が上部孔１４２に螺合されて版胴１に取り付け固定される。
【０１１１】
押止部１４は、版胴本体１１に取り付けられた状態で、載置部１３の平坦部１３１との間に、弾性材料製シート２１の厚みと同等、或いは弾性材料製シート２１の厚みよりもやや薄い間隙が形成されるよう構成されている。
【０１１２】
押止部１４は、版胴１の軸方向長さ寸法よりも長く設定され、押止部１４を版胴１の上部に取り付けると、版胴１の軸方向前後のそれぞれで版胴１の前面及び後面に設けられた蓋部１５よりもそれぞれ前方向及び後方向に突出するように設けられる。
【０１１３】
押止部１４は、前後方向端部が蓋部１５よりも前方向及び後方向にそれぞれ突出する長さ寸法に形成されており、蓋部１５よりも突出した部位の上部には、上部孔１４２が形成されている。
【０１１４】
押止部１４は、ボルトなどの係合部材１４４が上部孔１４２に螺合され、各蓋部１５の前方上部に設けられた係合部１６の係合孔１６１に螺合されることによって固定的に取り付けられる。
【０１１５】
弾性材料製シート２１の短手方向長さ寸法は、版胴１の軸方向長さよりも短くなるように設定されているため、押止部１４が版胴１の軸方向前後外側に突出した位置で固定されることにより、弾性材料製シート２１を傷付けるなどすることなく確実に固定させることができる。
【０１１６】
弾性材料製シート２１の一端部２２１が固定部１３，１４（載置部１３及び押止部１４）に固定された状態で、弾性材料製シート２１の残りの部分が版胴１に巻き付けられることにより、弾性材料製シート２１の一端部２２１と他端部２２２とに異なる曲率の曲げ加工がなされることになる。
【０１１７】
尚、版胴１に弾性材料製シート２１が巻き付けられることにより、弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２を除く部位にも、版胴１の外周面１１１，１４１と略同等の曲率（弾性材料製シート２１の他端部２２２と等しい曲率）で曲げ加工がなされる。
【０１１８】
プレ加工装置３では、押止部１４の版装着面１４１に加えて版胴１の版装着面１１１も第２カール部１１１，１４１として機能している。
【０１１９】
このように、プレ加工装置３は、円筒状に形成され、外周面（版装着面１１１，１４１）に弾性材料製シート２１が巻き付けられる版胴１を備え、版胴１は、版胴１の外周面１１１，１４１から連続し、版胴１の外周面１１１，１４１よりも内側に位置する曲面からなる第１カール部１３２と、版胴１の外周面１１１，１４１からなる第２カール部１４１と、を有し、弾性材料製シート２１は、版胴１の外周面１１１，１４１に巻き付けられて、第１カール部１３２により一端部２２１が曲げ加工され、第２カール部１４１により他端部２２２が曲げ加工されるので、円筒状の版胴１の外周面１１１，１４１に弾性材料製シート２１が巻き付けられるだけで、版胴１の外周面１１１，１４１よりも内側に位置する第１カール部１３２及び版胴１の外周面１１１，１４１からなる第２カール部１４１が、弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２にそれぞれ曲げ加工を施すことができる。
【０１２０】
しかも、弾性材料製シート２１の一端部２２１に他端部２２２よりもきつい（曲率の高い）カールを形成することができるため、弾性材料製シート２１をより容易に円筒状に加工し易い。
【０１２１】
また、このような構成により、弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２に異なる曲率で曲げ加工を行うと同時に、弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２を除く部位にも弾性材料製シート２１の一端部２２１より緩い（曲率の低い）曲げ加工を施すことができる。
【０１２２】
弾性材料製シート２１の一端部２２１及び弾性材料製シート２１の他端部２２２を除く部位は、弾性材料製シート２１の一端部２２１の曲率より低い曲率の曲げ加工が施されるので、弾性材料製シート２１の一端部２２１及び他端部２２２を除く部位にも、弾性材料製シート２１の一端部２２１の曲率より低い曲率の曲げ加工がなされることにより、弾性材料製シート２１の全体が曲率を帯びた形状に加工されるため、円筒状の成形加工がより容易になる。
【０１２３】
また、版胴１は、版胴１の外周面（版装着面１１１，１４１）よりも内側に位置する第１カール部１３２（湾曲部１３２）を有する固定部（載置部１３、押止部１４）を備え、固定部（載置部１３、押止部１４）で弾性材料製シート２１の一端部２２１を固定した状態で、弾性材料製シート２１が版胴１に巻き付けられて装着されることにより加工が施されるので、弾性材料製シート２１の一端部２２１が固定部（載置部１３、押止部１４）に固定された状態で版胴１に巻き付けられるため、加工中における弾性材料製シート２１のズレや脱落などを防止することができる。
【０１２４】
押圧部３４は、版胴１の軸方向に長いロールでなる押圧ロール３４１と、押圧ロール３４１の両端部を回転可能に支持するロール軸受３４２と、ロール軸受３４２を支持する軸受支持部３４３と、を備える。
【０１２５】
押圧部３４は、版胴１を挟んで版供給部３５と対向する位置に配置され、各押圧ロール３４１の軸方向が版胴１の軸方向と平行となるように設けられている。
【０１２６】
押圧ロール３４１は、ロール軸受３４２に回転可能に支持され、外周面の一部が版胴１の外周面に装着された弾性材料製シート２１に当接して、版胴１の径方向内側へ向かって押圧することにより、印刷用版２となる弾性材料製シート２１に第１加工としての曲げ加工がなされる。
【０１２７】
ロール軸受３４２は、軸受支持部３４３を介して支柱３２１などに固定的に取付けられている。
【０１２８】
この例では、押圧部３４は、複数設けられており、版胴１の上方位置、中間位置、下方位置の３箇所に設けられている。
【０１２９】
押圧部３４によって弾性材料製シート２１の複数個所が押圧されて曲げ加工が施されるので、版供給部３５から供給されて版胴１に巻き付けられる弾性材料製シート２１を、版胴１の外周面に密着させながら巻き付けることができ、期待する曲率の曲げ加工を施した弾性材料製シート２１を得ることができる。
【０１３０】
プレ加工装置３は、版胴１に装着された弾性材料製シート２１の外周面（版装着面１１１）を、版胴１の径方向内側へ押圧する押圧部３４を備え、押圧部３４は、弾性材料製シート２１が版胴１の外周面（版装着面１１１）に巻き付けられて装着された状態で版胴１が回転する際に、弾性材料製シート２１の外周面（版装着面１１１）を押圧するので、回転する版胴１に巻き付けられながら弾性材料製シート２１が押圧部３４によって版胴１の径方向内側に向かって押圧されるため、より確実に弾性材料製シート２１を版胴１の外周面（版装着面１１１）に沿った形状に成形することができ、精度の高い成形加工を行うことができる。
【０１３１】
この例における弾性材料製シート２１では、弾性材料製シート２１の外周に形成された版部２３が設けられている箇所と設けられていない箇所とで、その厚みが異なるため、押圧部３４が、版胴１の径方向内外へ移動可能に構成されていると好ましい。
【０１３２】
この例では、ロール軸受３４２の押圧ロール３４１が弾性材料製シート２１に当接する側と対向する側に伸縮自在のスプリング３４４が設けられ、押圧ロール３４１は、版胴１の径方向内外に進退可能に構成される。
【０１３３】
具体的には、版胴１が回転することによって弾性材料製シート２１が版胴１に徐々に巻き付けられ、弾性材料製シート２１に当接していた押圧ロール３４１が、版部２３が設けられた箇所にかかると、版部２３の厚み分だけ版胴１の径方向外側に押されて、弾性材料製シート２１に当接していた押圧ロール３４１の面が版胴１の径方向外側に移動する。
【０１３４】
その状態で版胴１が回転し続け、押圧ロール３４１の当接箇所が、版部２３の形成されていない箇所にさしかかると、スプリング３４４の弾性力によって無くなった版部２３の厚み分だけ版胴１の径方向内側に戻り、弾性材料製シート２１に当接していた押圧ロール３４１の面が版胴１の径方向内側に移動する。
【０１３５】
押圧部３４は、弾性材料製シート２１の厚みに応じて版胴１の径方向内外へ進退可能に構成されるので、画像パターンなどを有することにより部分的に厚みの異なる弾性材料製シート２１の曲げ加工を施す際に、位置により異なる弾性材料製シート２１の厚みに応じて押圧部３４が版胴１の径方向内外へ進退しながら曲げ加工を施すことができるため、弾性材料製シート２１の厚みの相違により形成された段差部分において、厚みのある部位に対して押圧部３４による過剰な負荷がかかることを防止することができ、シワなどの不良が生じる虞がなくなる。
【０１３６】
第１加工が施されて丸みを帯びた弾性材料製シート２１は、第２加工を施すための円筒状成形装置が用いられるなどして、最終的に円筒状の印刷用版２に成形される。
【０１３７】
印刷用版２の内径は、版装着装置に設けられたプレートシリンダの外径と略同等の寸法となるよう第２加工によって加工される。
【０１３８】
円筒状成形装置４は、円筒状のシリンダー部材４１を備え、例えば、第１加工において両端部２２１，２２２に曲率の異なる曲げ加工のなされた弾性材料製シート２１をシリンダー部材４１に巻き付け、シリンダー部材４１に巻き付けた弾性材料製シート２１を押え付けてシリンダー部材４１に押圧固定し、弾性材料製シート２１を円筒状に加工した後、その両端部２２１，２２２を接合するよう構成される。
【０１３９】
円筒状成形装置４としては、このように、第１加工がなされた後に、第２加工によって所望の曲率を有する円筒状の印刷用版２を成形可能であればよく、既存の円筒状成形装置４などを適宜利用することが可能である。
【０１４０】
図８，９に示すように、一例として、第２加工では、シリンダー部材４１と、弾性材料製シート２１を下方から押え付けてシリンダー部材４１に固定する下方支持部４２と、シリンダー部材４１の軸方向長さと略同等の長さ寸法に設定され、シリンダー部材４１の軸方向左右両側にそれぞれ１つずつ設けられたローラー部４３と、シリンダー部材４１の外周面に対して接離方向に可動可能な軸体４４と、弾性材料製シートの両端部２２１，２２２を重ね合わせた状態で、シリンダー部材４１の径方向外側から重ね合わせた両端部２２１，２２２を押圧する押付部４５と、溶接棒を収容する溶接ガンなどを有する接合機４６と、シリンダー部材４１に巻き付けた弾性材料製シート２１のスプリングバック（反発力）による広がりを抑止するためのストッパー部４７と、弾性材料製シート２１の位置決め用切欠部２４が係合する位置決め用突部と、を備えた円筒状成形装置４が用いられる。
【０１４１】
シリンダー部材４１は、その外周面に弾性材料製シート２１を巻き付けることで期待する内径寸法の印刷用版２を得るため、シリンダー部材４１の外径が成形後の印刷用版２の内径と略同等の寸法に設定されている。
【０１４２】
シリンダー部材４１は、図８における下方側に、弾性材料製シート２１に形成された位置決め用切欠部２４が係合する位置決め用突部（図示なし）が形成されている。
【０１４３】
下方支持部４２は、シリンダー部材４１の外周面に対して接離可能に上下動し、その上面４２１が、シリンダー部材４１の外周面の曲率と同等に形成され、シリンダー部材４１の外周面に当接するよう構成されている。
【０１４４】
これにより、シリンダー部材４１の外周に巻かれた弾性材料製シートを押え付ける際にも弾性材料製シートの変形などが生じることがない。
【０１４５】
軸体４４は、その基端部に可動部が設けられ、シリンダー部材４１の外周面に対して接離方向に可動するよう構成されている。
【０１４６】
軸体４４の先端側には、伸縮自在の伸縮部４４１が設けられ、図８の破線で示すように、シリンダー部材４１の外周面に沿って移動するよう構成されている。
【０１４７】
ローラー部４３は、その端部が枠体などに形成された湾曲孔４３１に遊嵌され、伸縮部４４１の伸縮動作に伴って、シリンダー部材４１に装着された弾性材料製シート２１の外周面に当接しながら湾曲孔４３１の範囲内で移動するよう構成されている。
【０１４８】
ローラー部４３は、弾性材料製シート２１が巻き付けられたシリンダー部材４１の下方から上方側にかけてシリンダー部材４１の外周面に沿って湾曲孔４３１の範囲で移動し、シリンダー部材４１の最上部を除いて弾性材料製シート２１を圧接して加工する。
【０１４９】
弾性材料製シート２１をシリンダー部材４１に取り付ける際、及び成形した印刷用版２をシリンダー部材４１から取り外す際には、ローラー部４３とシリンダー部の外周面との間に隙間を形成するために、ローラー部４３を湾曲孔４３１の最下部位置まで移動させる。
【０１５０】
押付部４５は、例えば、断面Ｌ字状に形成されてなり、その下面が、重ね合わせた弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２をシリンダー部材４１の径方向外側から押圧する押付面となる。
【０１５１】
押付面には、例えば、楕円形の貫通孔４５１が複数整列した状態で形成されている。
【０１５２】
接合機４６は、弾性材料製シート２１の上方でシリンダー部材４１の軸方向に移動可能に構成されている。
【０１５３】
接合機４６は、弾性材料製シート２１の重ね合わせられた両端部２２１，２２２が押付部４５によって押圧されて仮止めされた状態で、押付面の貫通孔４５１を介してスポット溶接などにより弾性材料製シートの両端部２２１，２２２を接合固定する。
【０１５４】
このように構成されることにより、弾性材料製シートの端部２２１，２２２がずれるなどすることなく接合作業を行い易い。
【０１５５】
ストッパー部４７は、例えば、シリンダー部材４１の軸方向に沿って伸びてなる板状部材であり、それぞれシリンダー部材４１の軸方向両側に配置されている。
【０１５６】
ストッパー部４７は、例えば、シリンダー部材４１の最上端よりもわずかに下方位置に設けられ、シリンダー部材４１の外周面に対して水平方向に接離可能に構成される。
【０１５７】
以下では、上述したプレ加工装置３及び円筒状成形装置４を用いて、弾性材料製シート２１を円筒状の印刷用版２に成形する方法について説明する。
【０１５８】
まず、図６Ａ、図６Ｂ及び図７に基づいて、プレ加工装置３を用いて弾性材料製シート２１に第１加工を施す方法について説明する。
【０１５９】
尚、この例では、プレ加工装置３に設けられる版胴１として、その直径が約１００ｍｍのものが用いられる。
【０１６０】
版部２３となる樹脂層が片面に形成された長方形状の弾性材料製シート２１の一方の長手方向端部に、位置決め用切欠部２４を形成する。
【０１６１】
この例では、弾性材料製シート２１（版本体２１）は、約１８７．９ｍｍ×約４１８ｍｍの寸法のものが用いられ、版部２３は、弾性材料製シート２１の長手方向中心位置に対して左右非対称に設けられている。
【０１６２】
尚、図示された弾性材料製シート２１は、版部２３が版本体２１の長手方向中心位置に対して左右非対称となるよう設けられているが、これはあくまで本発明の構成を説明するための一例に過ぎず、本発明を限定するものではない。
【０１６３】
具体的には、一端部２２１側の版部２３は、弾性材料製シート２１の長手方向中心位置から約８８ｍｍの長さ寸法で設けられ、他端部２２２側の版部２３は、弾性材料製シート２１の長手方向中心位置から約１２１ｍｍの長さ寸法で設けられている。
【０１６４】
弾性材料製シート２１の他端部２２２側は、円筒状に成形する際に、他端部２２２が一端部２２１側の版部２３に被さらないような長手方向長さをもって版部２３が形成されるので、版胴１の固定部１３，１４（載置部１３及び押止部１４）に取付け固定された状態で版胴１に巻き付けられた際、弾性材料製シート２１の他端部２２２が確実に一端部２２１側の版部２３のない部分に重ねられる。
【０１６５】
位置決め用切欠部２４は、治具などに載置されて位置決め固定された状態で、所定の弾性材料製シート２１の位置決め用切欠部２４の形成位置（この例では、弾性材料製シート２１の略中央部）にポンチを押し当て、ハンマーで叩くなどすることによって形成される。
【０１６６】
弾性材料製シート２１の長手方向端部における、位置決め用切欠部２４と対向する側の位置には、位置指示部２５が形成される。
【０１６７】
位置指示部２５は、弾性材料製シート２１の長手方向端部の略中央部において、版部２３となる樹脂層を二等辺三角形状に除去して形成される。
【０１６８】
位置決め用切欠部２４及び位置指示部２５が形成された弾性材料製シート２１は、プレ加工装置３に供給されて第１加工が施されることにより、両端部２２１，２２２の曲率が異なり、且つ全体にやや湾曲した形状に成形される。
【０１６９】
弾性材料製シート２１は、版部２３となる樹脂層を上方に向けた状態で版供給部３５から版胴１に供給され、その一端部２２１が版胴本体１１の載置部１３の当接部１３４に当接すると、弾性材料製シート２１の供給を一旦停止させる。
【０１７０】
この時、版胴１の上部に設けられた載置部１３と押止部１４の間は、弾性材料製シート２１を挿入可能な程度に十分な間隔が設けられた状態、或いは、押止部１４が版胴本体１１から取り外された状態となっている。
【０１７１】
弾性材料製シート２１は、その一端部２２１が当接部１３４に当接した状態で、押止部１４と係合部１６が係合部材１４４を介して係合されて、載置部１３と押止部１４で挟持されることにより、一端部２２１側が版胴１に固定される。
【０１７２】
弾性材料製シート２１の一端部２２１側が版胴１に固定された状態で、図中の矢印で示す弾性材料製シート２１を版胴１に巻き付ける方向（図６Ｂ（ａ）〜（ｃ）では、紙面に向かって時計回り方向）に版胴１が回転して、版胴１の外周面に弾性材料製シート２１が巻き付けられて装着される。
【０１７３】
載置部１３及び押止部１４は、版胴１の外周面（版装着面１１１）よりも内側位置で弾性材料製シート２１を固定するため、弾性材料製シート２１の一端部２２１には、版胴１の外周面に巻き付けられる他端部２２２側よりも高加工度の曲げ加工が施される。
【０１７４】
この例では、弾性材料製シート２１の一端部２２１の曲げ加工を施す第１カール部１３２（湾曲部１３２）の曲率半径は３０ｍｍに設定され、他端部２２２の曲げ加工を施す第２カール部１１１，１４１（版装着面１１１，１４１）の曲率半径は５０ｍｍ（版胴１の半径）に設定されている。
【０１７５】
図示するように、第１カール部１３２は、弾性材料製シート２１の一端部２２１の端部近傍には曲げ加工を施さず（平坦なまま）、一端部２２１側の端部よりも中央寄り（他端部２２２寄り）の部位に曲げ加工を施して、版胴１の曲率と等しい第２カール部１１１，１４１により曲げ加工された他端部２２２側よりも曲率の高い内向きのカールを形成するよう構成されている。
【０１７６】
また、第２カール部１１１，１４１は、弾性材料製シート２１の他端部２２２に曲げ加工を施すが、図示するように、曲げ加工が施された他端部２２２の端部近傍は、他端部２２２の端部に生じるスプリングバック（反発力）によって、若干元に戻り、版胴１の外周面から離間している。
【０１７７】
尚、一端部２２１側の端部近傍を除く中央寄り（他端部２２２寄り）の部位にカールが形成されるように第１カール部１３２が設けられると、版胴１から取り外した弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２が互いに接触する虞がなく、後の接合工程で両端部２２１，２２２を重ね易い或いは重ねた両端部２２１，２２２を押え易いため好ましいが、一端部２２１の端部の近傍にのみ曲げ加工を施すよう構成するのであってもよい。
【０１７８】
また、他端部２２２側の曲げ加工については、他端部２２２側の端部全体に曲げ加工を施すよう構成されることが好ましいが、これに限定されるものではなく、他端部２２２側の端部近傍を除く中央寄り（一端部２２１寄り）の部位に曲げ加工を施すよう構成されるのであってもよい。
【０１７９】
版胴１の外周右半分の上部側、中間部、下部側の３カ所に設けられた各押圧部３４が、それぞれ分散した位置で、版胴１に巻き付けられた弾性材料製シート２１の外側から版胴１の径方向内側へ向かって押圧する。
【０１８０】
版胴１は、押止部１４を版胴本体１１の上部に取り付けて組み合わされた構成であることから、版胴本体１１と押止部１４との継ぎ目において生じる僅かな段差等によって弾性材料製シート２１の曲げ加工の不良が発生する虞を回避するため、版胴１の上部側に設けられる押圧部３４は、当該継ぎ目にかからない位置に配置されている。
【０１８１】
押圧部３４は、弾性材料製シート２１を版胴１に巻き付けている際に、版部２３が設けられた箇所と設けられていない箇所とによる段差を有する部位に当接するが、版胴１の径方向内外に進退可能に構成されているため、段差に応じて押圧ロール３４１の当接位置が自動的に移動するので、弾性材料製シート２１の段差による曲げ加工の不良が生じることがない。
【０１８２】
弾性材料製シート２１は、版胴１に巻き終えた状態で、一端部２２１及び他端部２２２が最大で、角度Ｏ＝約９５°の角度範囲で重なりが許容されるよう設定されている（図７参照）。
【０１８３】
このようにして第１加工がなされると、弾性材料製シート２１は、両端部２２１，２２２が異なる曲率で曲げ加工され、全体的にやや丸みを帯びた略円筒状に塑性変形される。
【０１８４】
続いて、第１加工において略円筒状に形成された弾性材料製シート２１は、円筒状成形装置４のシリンダー部材４１の先端側から挿し込まれ、シリンダー部材４１の外周に取り付けられて、第２加工が施される。
【０１８５】
以下では、図８〜図１０に基づいて、第１加工が施された弾性材料製シート２１に対し、円筒状成形装置４を用いて第２加工を施す方法について説明する。
【０１８６】
第１加工後の弾性材料製シート２１の径は、円筒状に成形後の印刷用版２の内径の約１．２倍以上約３倍以下になるよう設定されているが、スプリングバック（反発力）を考慮して、プレ加工装置３の版胴１の直径（約１００ｍｍ）は、円筒状成形装置４のシリンダー部材４１の直径（約１２５．５ｍｍ）よりも径小なものを使用している。
【０１８７】
弾性材料製シート２１の一端部２２１側は、他端部２２２側よりも高加工度で加工されているので、高加工度で加工された一端部２２１が低加工度で加工された他端部２２２の下側に入り込んで重なり易くなり、シリンダー部材４１に取付け易い。
【０１８８】
弾性材料製シート２１は、位置指示部２５に基づいて位置決め用切欠部２４の位置を確認されながら、位置決め用切欠部２４がシリンダー部材４１の位置決め用突部に嵌め込まれてシリンダー部材４１に対して位置決めした状態で取り付けられる。
【０１８９】
シリンダー部材４１の下方には、弾性材料製シート２１がシリンダー部材４１に位置決めされると、下方支持部４２を上昇させて弾性材料製シート２１に当接させ、シリンダー部材４１に押え付けるようにして弾性材料製シート２１を固定する。
【０１９０】
弾性材料製シート２１は、位置決め用切欠部２４が位置決め用突部に係合されていることにより、周方向へずれることがなく、更にシリンダー部材４１の下方から押え付けられるよう固定されていることにより、軸方向へもずれるなどすることがない。
【０１９１】
この時点では、弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２は、未接合の遊端となっている。
【０１９２】
弾性材料製シート２１は、シリンダー部材４１の下方側の左右両側で待機していたローラー部４３が、上昇してシリンダー部材４１の外周に沿って移動することにより円筒状に成形される。
【０１９３】
例えば、ローラー部４３は、シリンダー部材４１の外周に巻き付けられた弾性材料製シート２１に当接した状態で、シリンダー部材４１の下方側からストッパー部４７が設けられた手前まで、シリンダー部材４１の外周に沿って徐々に上昇移動して弾性材料製シート２１に第２加工を施し、弾性材料製シート２１の形状が円筒状に近づいていく。
【０１９４】
ローラー部４３をストッパー部４７の手前まで上昇させると、弾性材料製シートが元の形状に戻ろうとするスプリングバック（反発力）を抑えるため、円筒状成形装置に設けられたストッパー部４７をシリンダー部材４１に近接させて、シリンダー部材４１の外周面に押え付けるようにして弾性材料製シート２１の端部２２１，２２２側近傍を固定する。
【０１９５】
この状態で、シリンダー部材４１の上部に位置していた押付部４５を下降させ、弾性材料製シート２１の重なり合った両端部２２１，２２２を仮止め状態に押え付けた状態のままで、弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２を接合する接合工程が行われる。
【０１９６】
接合機４６のガンは、弾性材料製シート２１の上方でシリンダー部材４１の軸方向に移動して、押付部４５の貫通孔４５１を介してスポット溶接を施すことにより弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２を接合する。
【０１９７】
このように第１加工及び第２加工を経て、円筒状に成形された印刷用版２が得られる。
【０１９８】
上述したように、弾性材料製シート２１は、第１カール部１３２及び第２カール部１４１によってそれぞれ曲げ加工がなされた後、更に曲げ加工がなされ、弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２が重ね合わせられて接合されることにより円筒状に成形されるので、段階的に曲げ加工が施されることにより、弾性材料製シート２１にヒビなどの不良が生じる虞が低減し、各カール部により曲げ加工された一端部２２１及び他端部２２２が径方向において重なり合うように加工されるため、容易に接合作業ができる。
【０１９９】
上述では、版本体２１である弾性材料製シート２１は、版部２３となる樹脂層に位置決め用切欠部２４及び位置指示部２５が全て形成された状態でプレ加工装置３により加工されるよう説明したが、無論、版部２３が形成される前の版本体２１のみを曲げ加工することも可能な構成である。
【０２００】
また、弾性材料製シート２１は、上述した素材のみでなく、その他の金属材料であっても適用可能である。
【０２０１】
上述では、プレ加工装置３や円筒状成形装置４を用いて弾性材料製シート２１を円筒状に加工するように説明したが、上述したプレ加工装置３や円筒状成形装置４は一例である。
【０２０２】
プレ加工装置３は、少なくとも弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２の曲げ加工が異なる曲率でなされるのであれば、その他の装置などを用いて弾性材料製シート２１を円筒状に加工するのであってもよく、上述した構成に限定されるものではない。
【０２０３】
例えば、上述したように、押止部１４の版装着面１４１（第２カール部１４１）よりも高い曲率に設定された湾曲部１３２（第１カール部１３２）を設け、弾性材料製シート２１が第１カール部１３２に固定された状態で版胴１に巻き付けられるよう構成されると弾性材料製シート２１の巻き付け作業が容易であるので好ましいが、上述した円筒状成形装置４のようにシリンダー部材４１の下方からシリンダー部材４１の外周面に沿って上方へ弾性材料製シート２１を押え付けるなどし、弾性材料製シート２１を円筒状に成形する際に内側に入り込む側の端部側が高い曲率で曲げ加工されるよう構成するのであってもよい。
【０２０４】
また、例えば、プレ加工装置３が、版胴１を備えず、少なくとも弾性材料製シート２１の一端部２２１の曲げ加工を施す第１カール部１３２、及び弾性材料製シート２１の他端部２２２に一端部２２１の曲率よりも低い曲率で曲げ加工を施す第２カール部１４１を備えた構成とし、その後、最終的に円筒状の印刷用版２が成形されるのであれば、第１加工後の弾性材料製シート２１が、その中間部分に曲率を帯びないよう構成されるのであってもよい。
【０２０５】
無論、円筒状の印刷用版２を得るまでの弾性材料製シート２１の加工回数は、上述したものに限定されるものではなく、複数段階を経て弾性材料製シート２１が円筒状に成形されるのであればよい。
【０２０６】
上述では、第２加工において円筒状成形装置４を用いるよう説明したが、上述したプレ加工装置３に更に接合機４６などが備えられ、弾性材料製シート２１の第１加工後に略円筒状に形成された弾性材料製シート２１が付け替えられるなどして接合工程が行われるのであってもよい。
【０２０７】
以上説明したようなプレ加工方法は、金属製で長方形状の弾性材料製シート２１を加工して円筒状の印刷用版２に成形する前に用いられるプレ加工装置３によるものであって、弾性材料製シート２１の一端部２２１に曲げ加工を施す工程と、弾性材料製シート２１の他端部２２２に、弾性材料製シート２１の一端部２２１の曲率より低い曲率で曲げ加工を施す工程と、を備えるので、プレ加工装置３により弾性材料製シート２１の両端部２２１，２２２に曲げ加工がなされた後に円筒状に成形加工されることにより、弾性材料製シート２１にヒビなどの不良が生じる虞が低減し、高精度に円筒状の印刷用版２を成形することができる。
【０２０８】
また、弾性材料製シート２１の一端部２２１及び他端部２２２がそれぞれ異なる曲率で曲げ加工されるので、曲げ加工後に弾性材料製シート２１をプレ加工装置３から取り外して円筒状に成形する際に、弾性材料製シート２１の一端部２２１及び他端部２２２が予め径方向に重なり合うように位置しているため、両端部２２１，２２２が互いに接触するなどして作業性を低下させることがなく、両端部２２１，２２２を重ね合わせる作業が効率的にでき、円筒状の成形加工が容易になる。
【０２０９】
また、以上説明したようなプレ加工装置３によっても、上述した効果と同様の効果を奏することは明らかである。
【０２１０】
以上説明した実施形態は、本発明の一例に過ぎず、本発明の作用効果を奏する範囲において具体的構成などを適宜変更設計できることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【０２１１】
本発明は、金属缶体を印刷するための印刷用版の成形に用いられる。
【符号の説明】
【０２１２】
１…版胴
２…印刷用版
３…プレ加工装置
１３…固定部（載置部）
１４…固定部（押止部）
２１…弾性材料製シート（版本体）
２３…版部
３４…押圧部
２２１…一端部
２２２…他端部
１１１…第２カール部（版装着面）
１３２…第１カール部（湾曲部）
１４１…第２カール部（版装着面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
0006607790.tif 000008
【図７】
0006607790.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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