(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
単語毎に当該単語の模範音声を対応付けて記憶している単語音声記憶手段と、
ユーザ操作に応じて前記単語音声記憶手段により記憶された単語の何れかを指定単語として指定する単語指定手段と、
前記単語音声記憶手段により記憶された単語の中から前記単語指定手段により指定された指定単語と発音記号が類似する単語を類似単語として検索する類似単語検索手段と、
前記単語指定手段により指定された指定単語と前記類似単語検索手段により検索された少なくとも１つの類似単語それぞれのユーザ音声を登録するユーザ音声登録手段と、
前記単語音声記憶手段により記憶された前記指定単語と前記類似単語それぞれの模範音声と前記ユーザ音声登録手段により登録された当該各単語それぞれのユーザ音声を出力する単語音声出力手段と、
を備えた音声出力装置。
【請求項２】
前記類似単語検索手段により検索された複数の単語を一覧表示させる類似単語一覧手段と、
前記類似単語一覧手段により一覧表示された複数の単語のうちから、ユーザ操作に応じていずれかの単語を類似単語として設定する類似単語設定手段と、
を備え、
前記ユーザ音声登録手段は、前記単語指定手段により指定された指定単語と前記類似単語設定手段により設定された類似単語それぞれのユーザ音声を登録する請求項１に記載の音声出力装置。
【請求項３】
前記単語音声出力手段は、前記単語音声記憶手段により記憶された前記指定単語と前記類似単語それぞれの模範音声と前記ユーザ音声登録手段により登録された当該各単語それぞれのユーザ音声を指定の順序またはランダムに出力することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の音声出力装置。
【請求項４】
前記単語音声記憶手段により記憶された前記指定単語と前記類似単語それぞれの模範音声を前記ユーザ音声登録手段により登録された当該各単語それぞれのユーザ音声の音程または音色または速度に合わせた変換模範音声に修正する模範音声修正手段を備え、
前記単語音声出力手段は、前記模範音声修正手段により修正された前記指定単語と前記類似単語それぞれの変換模範音声と前記ユーザ音声登録手段により登録された当該各単語それぞれのユーザ音声を指定の順序またはランダムに出力する、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３の何れか１項に記載の音声出力装置。
【請求項５】
前記単語音声出力手段により出力された単語の音声について、その単語と前記模範音声かユーザ音声かの種別とを表示部に表示させる音声内容表示手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項４の何れか１項に記載の音声出力装置。
【請求項６】
外部の電子機器と通信する通信手段と、
前記ユーザ音声登録手段により登録された前記指定単語と前記類似単語それぞれのユーザ音声を前記通信手段により前記外部の電子機器に送信するユーザ音声送信手段と、
前記外部の電子機器から送信された前記指定単語と前記類似単語それぞれの外部ユーザ音声を前記通信手段により受信する外部ユーザ音声受信手段と、
前記外部ユーザ音声受信手段により受信された前記指定単語と前記類似単語それぞれの外部ユーザ音声と前記単語音声記憶手段により記憶された当該各単語それぞれの模範音声をランダムに出力する外部ユーザ対応単語音声出力手段と、
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の音声出力装置。
【請求項７】
前記模範音声修正手段は、前記外部ユーザ音声受信手段により受信された前記指定単語と前記類似単語それぞれの外部ユーザ音声の音程または音色または速度に合わせて前記単語音声記憶手段により記憶された当該各単語それぞれの模範音声を変換模範音声に修正する外部ユーザ対応模範音声修正手段を有し、
前記外部ユーザ対応単語音声出力手段は、前記外部ユーザ対応模範音声修正手段により修正された前記指定単語と前記類似単語それぞれの変換模範音声と前記外部ユーザ音声受信手段により受信された当該各単語それぞれの外部ユーザ音声をランダムに出力する、
ことを特徴とする請求項６に記載の音声出力装置。
【請求項８】
音声出力部と音声入力部とを備える電子機器の音声出力方法であって、
単語毎に当該単語の模範音声を対応付けて記憶する単語音声記憶手段から、ユーザ操作に応じて、単語の何れかを指定単語として指定する単語指定ステップ、
前記単語音声記憶手段により記憶された単語の中から前記単語指定ステップにより指定された指定単語と発音記号が類似する単語を類似単語として検索する類似単語検索ステップ、
前記単語指定ステップにより指定された指定単語と前記類似単語検索ステップにより検索された少なくとも１つの類似単語それぞれのユーザ音声を登録するユーザ音声登録ステップ、
前記単語音声記憶手段に記憶された前記指定単語と前記類似単語それぞれの模範音声と前記ユーザ音声登録ステップにより登録された当該各単語それぞれのユーザ音声を出力する単語音声出力ステップ、
からなる音声出力方法。
【請求項９】
電子機器のコンピュータを制御するためのプログラムであって、
前記コンピュータを、
単語毎に当該単語の模範音声を対応付けて記憶する単語音声記憶手段、
ユーザ操作に応じて前記単語音声記憶手段により記憶された単語の何れかを指定単語として指定する単語指定手段、
前記単語音声記憶手段により記憶された単語の中から前記単語指定手段により指定された指定単語と発音記号が類似する単語を類似単語として検索する類似単語検索手段、
前記単語指定手段により指定された指定単語と前記類似単語検索手段により検索された少なくとも１つの類似単語それぞれのユーザ音声を登録するユーザ音声登録手段、
前記単語音声記憶手段により記憶された前記指定単語と前記類似単語それぞれの模範音声と前記ユーザ音声登録手段により登録された当該各単語それぞれのユーザ音声を出力する単語音声出力手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項１０】
ユーザ端末と通信ネットワークを介して接続されるサーバ装置であって、
単語毎に当該単語の模範音声を対応付けて記憶する単語音声記憶手段と、
前記単語音声記憶手段により記憶された単語の何れかを前記ユーザ端末におけるユーザ操作に応じて指定単語として指定させる単語指定手段と、
前記単語音声記憶手段により記憶された単語の中から前記単語指定手段により指定された指定単語と発音記号が類似する単語を類似単語として検索する類似単語検索手段と、
前記単語指定手段により指定された指定単語と前記類似単語検索手段により検索された少なくとも１つの類似単語それぞれのユーザ音声を前記ユーザ端末から受信して登録するユーザ音声登録手段と、
前記単語音声記憶手段により記憶された前記指定単語と前記類似単語それぞれの模範音声と前記ユーザ音声登録手段により登録された当該各単語それぞれのユーザ音声を前記ユーザ端末に送信して出力させる単語音声出力手段と、
を備えたことを特徴とするサーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単語の発音を学習するのに適した音声出力装置、音声出力方法、およびその制御プログラム、サーバ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、単語の発音を学習する機能を備えた電子機器として、例えば、次の（１）（２）に説明するような電子辞書が考えられている。
【０００３】
（１）辞書検索された説明情報の中から類語である単語をジャンプ検索対象に指定すると共に、検索方式として「類似発音検索」を選択すると、前記指定の単語の発音記号と同一および類似の発音記号を有する見出し語(単語)をさらに検索し、その説明情報を表示させることで、発音が同一あるいは類似の単語について学習できる電子辞書が考えられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
（２）辞書データとして記憶された単語の発音の音声と、ユーザが録音した当該単語の発音の音声とを出力して聞き比べることのできる電子辞書が考えられている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５０２４３３５号公報
【特許文献２】特開２００７−２２５９９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記従来の電子辞書では、指定の単語と同一および類似の発音になる他の単語を学習したり、指定の単語の模範的な発音とユーザ自身の発音とを聞き比べて学習したりできるものの、単語の聞き取りおよび発音について、より効果的に学習したい要望がある。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みなされたもので、単語を聞き取る力、発音する力をより効果的に習得することが可能になる音声出力装置、音声出力方法、およびその制御プログラム、サーバ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る音声出力装置は、単語毎に当該単語の模範音声を対応付けて記憶している単語音声記憶手段と、ユーザ操作に応じて前記単語音声記憶手段により記憶された単語の何れかを指定単語として指定する単語指定手段と、前記単語音声記憶手段により記憶された単語の中から前記単語指定手段により指定された指定単語と発音記号が類似する単語を類似単語として検索する類似単語検索手段と、前記単語指定手段により指定された指定単語と前記類似単語検索手段により検索された少なくとも１つの類似単語それぞれのユーザ音声を登録するユーザ音声登録手段と、前記単語音声記憶手段により記憶された前記指定単語と前記類似単語それぞれの模範音声と前記ユーザ音声登録手段により登録された当該各単語それぞれのユーザ音声を出力する単語音声出力手段と、を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、単語を聞き取る力、発音する力をより効果的に習得することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る音声出力装置１０の電子回路の構成を示すブロック図。
【図２】前記音声出力装置１０を電子辞書装置１０Ｄにより実施した場合の外観構成を示す正面図。
【図３】前記音声出力装置１０をタブレット端末１０Ｔにより実施した場合の外観構成を示す正面図。
【図４】前記音声出力装置１０の音声出力処理プログラム１２ｂに従った音声出力処理（その１）を示すフローチャート。
【図５】前記音声出力装置１０の音声出力処理プログラム１２ｂに従った音声出力処理（その２）を示すフローチャート。
【図６】前記音声出力装置１０の音声出力処理プログラム１２ｂに従った音声出力処理（その３）を示すフローチャート。
【図７】前記音声出力装置１０の音声出力処理に伴うユーザ操作に応じた英単語を対象にした単語音声比較画面Ｇの表示状態（その１）を示す図。
【図８】前記音声出力装置１０の音声出力処理に伴うユーザ操作に応じた英単語を対象にした単語音声比較画面Ｇの表示状態（その２）を示す図。
【図９】前記音声出力装置１０の音声出力処理に伴うユーザ操作に応じた中国語単語を対象にした単語音声比較画面Ｇの表示状態（その１）を示す図。
【図１０】前記音声出力装置１０の音声出力処理に伴うユーザ操作に応じた中国語単語を対象にした単語音声比較画面Ｇの表示状態（その２）を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下図面により本発明の実施の形態について説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態に係る音声出力装置１０の電子回路の構成を示すブロック図である。
【００１３】
この音声出力装置１０は、各種の記録媒体に記録されたプログラム、又は、伝送されたプログラムを読み込んで、その読み込んだプログラムによって動作が制御されるコンピュータによって構成され、その電子回路には、ＣＰＵ１１が備えられる。
【００１４】
このＣＰＵ１１は、メモリ１２内に予め記憶された装置制御プログラム、あるいはＲＯＭカードなどの外部記録媒体１３から記録媒体読取部１４を介して前記メモリ１２に読み込まれた装置制御プログラム、あるいはインターネットＮ上のＷｅｂサーバ（この場合はプログラムサーバ）２０から通信部１５によりダウンロードされて前記メモリ１２に読み込まれた装置制御プログラムに応じて、回路各部の動作を制御する。
【００１５】
前記メモリ１２に記憶された装置制御プログラムは、キー入力部１６からのユーザ操作に応じた入力信号、タッチパネル式カラー表示部であるメイン画面１７やサブ画面１８からのユーザ操作に応じた入力信号、音声入力部１９ａからの音声入力信号、あるいは外部接続されるインターネットＮ上のＷｅｂサーバ２０との通信信号、あるいは記録媒体読取部１４を介して外部接続されるＥＥＰＲＯＭ，ＲＡＭ，ＲＯＭなどのメモリ・カード（記録媒体）１３との接続通信信号に応じて起動される。
【００１６】
前記ＣＰＵ１１には、前記メモリ１２、記録媒体読取部１４、キー入力部１６、メイン画面１７、サブ画面１８、音声入力部１９ａ、音声出力部１９ｂなどが接続される。
【００１７】
前記メモリ１２に記憶される装置制御プログラムとしては、当該装置１０の全体の動作を司るシステムプログラム、外部接続されるインターネットＮ上の各Ｗｅｂサーバ２０…、ユーザＰＣ(Personal Computer)、他の音声出力装置１０…などとデータ通信するための通信プログラムが記憶される。
【００１８】
また、前記メモリ１２の辞書データベース（１２ｂ，１２ｃ）に記憶される各種の辞書データの表示だけでなく、検索語（検索文字列）の入力に応じて見出し語を検索する見出検索処理、検索された見出し語に対応した説明情報を読み出して表示する説明情報表示処理などの辞書検索プログラムも記憶される。
【００１９】
さらに、前記辞書データベース（１２ｂ，１２ｃ）に記憶されたユーザ指定の単語およびその類似の単語の模範の発音の音声と当該指定の単語およびその類似の単語について録音したユーザの発音の音声とを適切な順番で出力するための音声出力処理プログラム１２ａが記憶される。
【００２０】
前記辞書データベースには、英単語の見出し語にその発音記号や日本語訳等の説明情報と模範の発音の音声データとを対応付けて集録した［音声付き英和辞書］１２ｂ、中国語単語の見出し語にそのピンイン（発音記号）や日本語訳等の説明情報と模範の発音の音声データとを対応付けて集録した［音声付き中日辞書］１２ｃ等の辞書データが予めあるいはダウンロードされて記憶される。
【００２１】
なお、前記各音声付き単語の辞書１２，１２ｂに集録された各単語に対応する模範の発音の音声データ（一般には女性ネイティブによる音声）について、ユーザの発声音（音程・音色・速度）に類似した音声データを得るための辞書データベースとして、当該各辞書１２，１２ｂの単語に対応付けて老若男女を含めた多数のネイティブ（例えば１００人）による模範の発音の音声データを集録した類似音声単語帳１２ｄを予めあるいはダウンロードして記憶してもよい。
【００２２】
また、前記メモリ１２のワークエリアには、対象単語（基本／比較）データエリア１２ｅ、ユーザ音声（基本／比較）データエリア１２ｆ、模範音声変換データエリア１２ｇ等が確保される。
【００２３】
前記対象単語（基本／比較）データエリア１２ｅには、前記音声出力処理プログラム１２ａに従い前記音声付き英和辞書１２ｂまたは前記音声付き中日辞書１２ｃからユーザにより学習対象として指定された単語（基本単語）と当該基本単語の発音記号からの曖昧検索により得られた類似の発音部分を有する単語（比較単語）とが記憶される。
【００２４】
前記ユーザ音声（基本／比較）データエリア１２ｆには、ユーザにより発音した前記基本単語の音声データと前記比較単語の音声データとが記憶される。
【００２５】
前記模範音声変換データエリア１２ｇには、前記音声付き英和辞書１２ｂまたは前記音声付き中日辞書１２ｃから読み出された前記基本単語と比較単語の模範の発音の音声データを、前記ユーザ音声（基本／比較）データエリア１２ｆに記憶された当該基本単語と比較単語のユーザにより発音した音声データの音程・音色・速度の少なくとも１つに合わせるように変換した変換模範音声データが記憶される。
【００２６】
なお、人の音声の音程・音色をあたかも別人の音声であるかのように変換する技術は、ボイスチェンジャー等により周知であるが、例えば次のような音声信号の修正技術を用いることにより実現される。
【００２７】
音程（声の高さ）については、音声信号の波形周期が短いと高くなり長いと低くなる。一般に女声の波形周期は３ｍｓ〜７ｍｓ、男声の波形周期は５ｍｓ〜１０ｍｓである。このため、前記模範の音声信号の波形周期を前記ユーザの音声信号の波形周期に近付けるように修正することで、例えば女性ネイティブによる模範の音声の高さは男性ユーザの音声の高さに近付けられる。
【００２８】
音色（声の種類）については、音声信号の周波数スペクトルとして発生する複数個のホルマント（周波数の低い方から第１ホルマント（Ｆ１）、第２ホルマント（Ｆ２）、…と呼ぶ）のパターンにより決まる。このため、前記模範の音声信号の複数個のホルマントのパターンを前記ユーザの音声信号のホルマントのパターンに近付けるように修正することで、例えば女性ネイティブによる模範の音声の音色は男性ユーザの音声の音色に近付けられる。
【００２９】
また、前記模範音声変換データエリア１２ｇに記憶させる前記基本単語と比較単語の模範の音声データのユーザの音声データに合わせた変換模範音声データは、前記ボイスチェンジャー等の技術を用いて得るのではなく、前記類似音声単語帳１２ｄに記憶された多数のネイティブによる模範の音声データの中からユーザの音声データに類似する音声データを検索して得てもよい。
【００３０】
図２は、前記音声出力装置１０を電子辞書装置１０Ｄにより実施した場合の外観構成を示す正面図である。
【００３１】
この図２における電子辞書装置１０Ｄの場合、開閉される装置本体の下段側に前記ＣＰＵ１１、メモリ１２、記録媒体読取部１４、通信部１５が内蔵されると共に、前記キー入力部１６、サブ画面１８、音声入力部１９ａ、音声出力部１９ｂが設けられ、上段側に前記メイン画面１７が設けられる。前記キー入力部１６には、文字入力キー１６ａ、各種の辞書指定キー１６ｂ、[訳／決定]キー１６ｃ、[戻る]キー１６ｄ等が備えられる。
【００３２】
この図２における電子辞書装置１０Ｄのメイン画面１７は、前記音声出力処理プログラム１２ａに従った単語音声比較画面Ｇ（英単語の場合）の表示状態を示している。この単語音声比較画面Ｇでは、前記基本単語を対応付けて登録する基本単語エリア(1)Ｗｂ、当該基本単語のユーザによる発音音声を対応付けて登録する基本単語ユーザ音声エリア(2)Ｗｂｕ、前記比較単語を対応付けて登録する比較単語エリア(3)Ｗｃ、当該比較単語のユーザによる発音音声を対応付けて登録する比較単語ユーザ音声エリア(4)Ｗｃｕが確保される。
【００３３】
そして、［聞き取り］タブＴｈをタッチして聞き取りテストを指定し、発音アイコンＩｓをタッチすると、前記基本単語の変換模範音声(1)´、同基本単語のユーザ音声(2)、前記比較単語の変換模範音声(3)´、同比較単語のユーザ音声(4)の何れかがランダムに出力されると共に、当該［聞き取り］タブＴｈにより開かれたメッセージエリアＭｈに前記出力された音声が何れであるかをユーザに回答させる聞き取り回答リストＬｈ［１］［２］［３］［４］が表示される。この聞き取り回答リストＬｈ［１］［２］［３］［４］をタッチ操作して前記出力された音声が何れであるかを入力すると、正しい場合は「正解」メッセージが表示され、誤りの場合は「間違い」メッセージが表示される。
【００３４】
これにより、前記基本単語とその発音が類似した比較単語について、ユーザはその発音力と聞き取り力を効果的に学習できる。
【００３５】
図３は、前記音声出力装置１０をタブレット端末１０Ｔにより実施した場合の外観構成を示す正面図である。
【００３６】
この図３におけるタブレット端末１０Ｔの場合、前記ＣＰＵ１１、メモリ１２、記録媒体読取部１４、通信部１５、音声入力部１９ａ、音声出力部１９ｂは端末本体に内蔵され、また、メイン画面１７に必要に応じて表示される各種のアイコンやソフトキーボードが前記キー入力部１６として機能する。
【００３７】
この図３におけるタブレット端末１０Ｔのメイン画面１７は、前記音声出力処理プログラム１２ａに従った単語音声比較画面Ｇ（中国語単語の場合）の表示状態を示している。
【００３８】
この単語音声比較画面Ｇ（中国語単語の場合）の内容は、前記図２を参照して説明した単語音声比較画面Ｇ（英単語の場合）の内容と対象単語の種類を除いて同様でありその概略説明は省略する。
【００３９】
このように構成された音声出力装置１０は、前記ＣＰＵ１１が前記装置制御プログラム（見出し語検索処理、説明情報表示処理、音声出力処理等を実行するためのプログラムを含む）に記述された命令に従い回路各部の動作を制御し、ソフトウエアとハードウエアとが協働して動作することにより、以下の動作説明で述べる機能を実現する。
【００４０】
次に、前記構成による音声出力装置１０の動作について説明する。
【００４１】
図４は、前記音声出力装置１０の音声出力処理プログラム１２ｂに従った音声出力処理（その１）を示すフローチャートである。
【００４２】
図５は、前記音声出力装置１０の音声出力処理プログラム１２ｂに従った音声出力処理（その２）を示すフローチャートである。
【００４３】
図６は、前記音声出力装置１０の音声出力処理プログラム１２ｂに従った音声出力処理（その３）を示すフローチャートである。
【００４４】
図７は、前記音声出力装置１０の音声出力処理に伴うユーザ操作に応じた英単語を対象にした単語音声比較画面Ｇの表示状態（その１）を示す図である。
【００４５】
図８は、前記音声出力装置１０の音声出力処理に伴うユーザ操作に応じた英単語を対象にした単語音声比較画面Ｇの表示状態（その２）を示す図である。
【００４６】
この実施形態の動作説明では、前記各音声付き辞書１２ｂ，１２ｃに集録された各単語に対応する模範の発音の音声データは、女性ネイティブによる音声データとし、本装置１０のユーザは男性とした場合について説明する。
【００４７】
また、前記単語音声比較画面Ｇの表示状態を示す各図面おいて、模範音声として出力される単語の綴りは通常の字体で表記し、ユーザ音声として出力される単語の綴りは斜体で表記する。
【００４８】
前記キー入力部１６の［メニュー］キーの操作に従い前記メイン画面１７に表示された動作モードの選択メニュー（図示せず）に基づいて発音学習モードが指定され、図４〜図６に示す音声出力処理が起動されると、学習対象の言語を英語または中国語の何れかに指定するための学習言語指定画面（図示せず）が前記メイン画面１７に表示される（ステップＳ１）。
【００４９】
この学習言語指定画面において、例えば英語が指定されると、前記音声付き英和辞書１２ｂに記憶されている英単語の中からユーザ操作に応じて学習対象の基本単語「right」が指定され、当該指定の基本単語「right」が、図７（Ａ）に示すように、単語音声比較画面Ｇの基本単語エリア(1)Ｗｂに表示されると共に前記対象単語（基本／比較）データエリア１２ｅに登録される（ステップＳ２）。
【００５０】
すると、前記基本単語「right」の発音記号に基づいて曖昧検索が実行され、図７（Ｂ）に示すように、当該基本単語「right」と類似の発音を有する候補単語「light」「lite」「ride」…が検索され、類似単語リストＬｗとしてメッセージエリアＭに表示される。この類似単語リストＬｗからユーザ操作に応じて前記基本単語「right」の比較対象とする比較単語「light」が選択されると、当該選択された比較単語「light」が、図７（Ｃ）に示すように、前記単語音声比較画面Ｇの比較単語エリア(3)Ｗｃに表示されると共に前記対象単語（基本／比較）データエリア１２ｅに登録される（ステップＳ３）。
【００５１】
なおここで、前記単語音声比較画面Ｇの比較単語エリア(3)Ｗｃに隣接した［＋］キーＫｐがタッチされると、第２の比較単語エリア(5)Ｗｃ2（図示せず）が追加されると共に前記類似単語リストＬｗが再表示され、２つ目の比較単語の追加が可能になる。
【００５２】
この後、前記単語音声比較画面Ｇの［聞き比べ］タブＴｃ（図７（Ｄ）参照）がタッチされることで聞き比べ学習のモードが選択されたと判断されると（ステップＳ４（Ｙｅｓ））、後述する前記基本単語の模範音声と前記比較単語の模範音声とのランダム聞き取りテストに合格済みであるか否かが判断される（ステップＳ５）。
【００５３】
そして、前記基本単語「right」の模範音声と前記比較単語「light」の模範音声との何れかをランダムに出力してその都度何れの単語の模範音声が出力されたかを回答させるランダム聞き取りテスト（ステップＳ１４〜Ｓ２０）において、１０回中９回以上正解することで合格済みである、つまり当該基本単語「right」の模範音声と比較単語「light」の模範音声との違いについてユーザが習得したと判断された場合には（ステップＳ５（Ｙｅｓ））、改めて、前記基本単語「right」の模範音声と比較単語「light」の模範音声が出力された後（ステップＳ６，Ｓ７）、図７（Ｃ）で示した単語音声比較画面Ｇに［録音開始］ボタンＲを表示させたユーザ音声の登録待機状態になる。
【００５４】
ここで、ユーザが前記［録音開始］ボタンＲをタッチして前記基本単語「right」を発音すると、図７（Ｄ）に示すように、前記音声入力部１９ａから入力された当該基本単語「right」のユーザ音声Ｕｂが前記ユーザ音声（基本／比較）データエリア１２ｆに登録されると共に、前記単語音声比較画面Ｇの基本単語ユーザ音声エリアＷｂｕに登録済みマーク［録音済］が表示される（ステップＳ８）。
【００５５】
さらに、前記ユーザが前記［録音開始］ボタンＲをタッチして前記比較単語「light」を発音すると、前記同様に音声入力部１９ａから入力された当該比較単語「light」のユーザ音声Ｕｃが前記ユーザ音声（基本／比較）データエリア１２ｆに登録されると共に、前記単語音声比較画面Ｇの比較単語ユーザ音声エリアＷｃｕに登録済みマーク［録音済］が表示される（ステップＳ９）。
【００５６】
ここで、前記基本単語「right」と比較単語「light」の各模範音声を前記ユーザ音声の音程・音色・速度に合わせるように修正した変換模範音声にして聞き比べ学習するか否かの選択（はい／いいえ）をユーザに促すメッセージ（図示せず）が聞き比べメッセージエリアＭｃに表示され（ステップＳ１０）、“はい”が選択されたと判断されると（ステップＳ１０（Ｙｅｓ））、図８（Ａ）に示すように、前記聞き比べメッセージエリアＭｃに再生リストＬｐ［(1)→(2)→(3)→(4)→］が表示されると共に、前記基本単語「right」の変換模範音声Ｈｂ´とユーザ音声Ｕｂ、前記比較単語「light」の変換模範音声Ｈｃ´とユーザ音声Ｕｃが順番に前記音声出力部１９ｂから出力される（ステップＳ１１）。
【００５７】
これにより、前記基本単語「right」とその類似の比較単語「light」のそれぞれついて、その模範の発音音声とユーザの発音音声とを聞き比べて学習できる。しかも、前記模範の発音音声は、ユーザが発音した音声にその音程・音色・速度を近付けた変換模範音声Ｈｂ´，Ｈｃ´としてユーザ自身の発音音声と聞き比べできるので、例えば模範の発音音声が女性ネイティブでユーザが男性である場合等、声質が違い過ぎでその比較や模倣がし難いなどの不都合が生じることなく、単語を聞き取る力、発音する力をより効果的に習得することが可能になる。
【００５８】
一方、前記ステップＳ１０において前記聞き比べメッセージエリアＭｃに表示された模範音声を変換模範音声にして聞き比べ学習するか否かの選択メッセージ（図示せず）において、“いいえ”が選択されたと判断されると（ステップＳ１０（Ｎｏ））、前記聞き比べメッセージエリアＭｃに再生リストＬｐ［(1)→(3)→(2)→(4)→］（図示せず）が表示されると共に、前記基本単語「right」の模範音声Ｈｂと比較単語「light」の模範音声Ｈｃ、前記基本単語「right」のユーザ音声Ｕｂと比較単語「light」のユーザ音声Ｕｃが順番に前記音声出力部１９ｂから出力される（ステップＳ１２）。
【００５９】
これにより、前記基本単語「right」とその類似の比較単語「light」のそれぞれついて、ネイティブ発音そのものによる模範の発音音声とユーザの発音音声とを聞き比べて学習できる。
【００６０】
この後、［戻る］キー１６ｄの操作に応じて前記聞き比べ学習を続ける指示がされたと判断されると（ステップＳ１３（Ｙｅｓ））、前記模範音声を変換模範音声にして聞き比べ学習するか否かの選択メッセージ（図示せず）が前記聞き比べメッセージエリアＭｃに再び表示される（ステップＳ１０）。
【００６１】
一方、図８（Ｂ）に示すように、前記単語音声比較画面Ｇの［聞き取り］タブＴｈがタッチされることでランダム聞き取りテストのモードが選択されたと判断されると（ステップＳ１４（Ｙｅｓ））、前記基本単語「right」のユーザ音声Ｕｂと比較単語「light」のユーザ音声Ｕｃが前記ユーザ音声（基本／比較）データエリア１２ｅに登録済みであるか否か判断される（ステップＳ１５）。
【００６２】
ここで、前記基本単語「right」と比較単語「light」のユーザ音声Ｕｂ，Ｕｃが登録済みでないと判断された場合は（ステップＳ１５（Ｎｏ））、前述したように、前記基本単語「right」の模範音声と前記比較単語「light」の模範音声との何れかをランダムに出力してその都度何れの単語の模範音声が出力されたかを回答させるランダム聞き取りテストが実行される（ステップＳ１６〜Ｓ２０）。
【００６３】
このランダム聞き取りテストにおいて、１０回中９回以上の正解に到達しないと判断される状態では（ステップＳ１７（Ｎｏ））、「模範音声の聞き取り不合格」を示す情報がワークエリアに記憶され（ステップＳ１８）、当該ランダム聞き取りテストを続けるか否かの判断待機状態になる（ステップＳ２０）。
【００６４】
そして、前記ランダム聞き取りテストにおいて、１０回中９回以上正解したと判断されると（ステップＳ１７（Ｙｅｓ））、「模範音声の聞き取り合格」を示す情報がワークエリアに記憶される（ステップＳ１９）。
【００６５】
また、前記図８（Ｂ）で示したように、前記単語音声比較画面Ｇの［聞き取り］タブＴｈがタッチされることでランダム聞き取りテストのモードが選択された際に（ステップＳ１４（Ｙｅｓ））、前記基本単語「right」と比較単語「light」のユーザ音声Ｕｂ，Ｕｃが登録済みであると判断された場合は（ステップＳ１５（Ｙｅｓ））、前記基本単語「right」の変換模範音声Ｈｂ´、前記比較単語「light」の変換模範音声Ｈｃ´、前記基本単語「right」のユーザ音声Ｕｂ、前記比較単語「light」のユーザ音声Ｕｃの何れかがランダムに選択され前記音声出力部１９ｂから出力されると共に、前記［聞き取り］タブＴｈにより開かれた聞き取りメッセージエリアＭｈに前記出力された音声が何れであるかをユーザに回答させる聞き取り回答リストＬｈ［１］［２］［３］［４］が表示される（ステップＳ２１）。この聞き取り回答リストＬｈ［１］［２］［３］［４］をタッチ操作して前記出力された音声が何れであるかを入力すると、正しい場合は「正解」メッセージが表示され、誤りの場合は「間違い」メッセージが表示される。
【００６６】
これにより、前記基本単語「right」の模範音声とこれに類似の前記比較単語「light」の模範音声との違いが聞き取れているかを学習できるだけでなく、当該基本単語と比較単語との模範音声の違いに応じてユーザ自身が発音できているかを学習できる。しかも、前記模範音声は、ユーザが発音した音声にその音程・音色・速度を近付けた変換模範音声として出力されるので、明らかにネイティブによる模範音声であるとその発音に着目せずに聞き取りできてしまうことなく、ランダム出力される何れの音声も共にその発音だけに着目して効果的に学習できる。
【００６７】
そして、このランダム聞き取りテストにおいて、１０回中９回以上の正解に到達しないと判断される状態では（ステップＳ２２（Ｎｏ））、「模範・ユーザ音声の聞き取り不合格」を示す情報がワークエリアに記憶され（ステップＳ２３）、当該ランダム聞き取りテストを続けるか否かの判断待機状態になる（ステップＳ２５）。
【００６８】
そして、前記ランダム聞き取りテストにおいて、１０回中９回以上正解したと判断されると（ステップＳ２２（Ｙｅｓ））、「模範・ユーザ音声の聞き取り合格」を示す情報がワークエリアに記憶される（ステップＳ２４）。
【００６９】
また、図８（Ｃ）に示すように、前記単語音声比較画面Ｇの［連続聞き取り］タブＴｓｈがタッチされることで連続聞き取りテストのモードが選択されると（ステップＳ２６（Ｙｅｓ））、前記基本単語「right」の模範音声Ｈｂとその変換模範音声Ｈｂ´、前記基本単語「right」のユーザ音声Ｕｂ、前記比較単語「light」の模範音声Ｈｃとその変換模範音声Ｈｃ´、前記比較単語「light」のユーザ音声Ｕｃの６種の発音音声がランダムに選択されながら前記音声出力部１９ｂから１０回連続して出力される。この際、前記１０回連続の音声出力のうち、一方の単語（ここでは前記比較単語「light」）に係る音声が９回、もう一方の単語（ここでは前記基本単語「right」）に係る音声が１回だけ出力される。そして、前記［連続聞き取り］タブＴｓｈにより開かれた連続聞き取りメッセージエリアＭｓｈに前記１０回連続の音声出力のうち１回だけ出力された発音音声が何番目であるかをユーザに回答させる連続聞き取り回答リストＬｓｈ［１番目］［２番目］…［１０番目］が、その回答要求メッセージ「rightが読まれたのは何番目？」と共に表示される（ステップＳ２７）。
【００７０】
この連続聞き取り回答リストＬｓｈ［１番目］［２番目］…［１０番目］をタッチ操作して前記１０回連続の音声出力のうち１回だけ出力された基本単語「right」の発音音声が何番目であるかを入力すると、誤りの場合は「間違い」メッセージが表示されると共に「連続聞き取り不合格」を示す情報がワークエリアに記憶され（ステップＳ２９）、当該連続聞き取りテストを続けるか否かの判断待機状態になる（ステップＳ３１）。
【００７１】
また、正しい場合は「正解」メッセージが表示されると共に「連続聞き取り合格」を示す情報がワークエリアに記憶される（ステップＳ３０）。
【００７２】
このような連続聞き取りテストモードでは、前記基本単語「right」と比較単語「light」それぞれの発音音声を連続して出力させることでその違いが聞き分け易くなるので、前記ランダム聞き取りテストモードよりも更に効果的に学習できる。
【００７３】
図９は、前記音声出力装置１０の音声出力処理に伴うユーザ操作に応じた中国語単語を対象にした単語音声比較画面Ｇの表示状態（その１）を示す図である。
【００７４】
図１０は、前記音声出力装置１０の音声出力処理に伴うユーザ操作に応じた中国語単語を対象にした単語音声比較画面Ｇの表示状態（その２）を示す図である。
【００７５】
ユーザＡの本装置１０において、前記ステップＳ１〜Ｓ３の処理に従い、学習対象の言語が中国語に指定され、図９（Ａ）に示すように、基本単語「七」が基本単語エリア(1)Ｗｂに対応付けられて登録され、当該基本単語「七」（ピンイン：qi）（意味：７）に発音が類似の比較単語「吃」（ピンイン：chi）（意味：食べる）が比較単語エリア(3)Ｗｃに対応付けられて登録された状態で、前記同様に［聞き取り］タブＴｈがタッチされると、ランダム聞き取りテストモードに設定される（ステップＳ１４（Ｙｅｓ））。
【００７６】
するとここでは、前記基本単語「七」と比較単語「吃」のユーザ音声は登録済みでないと判断されるので（ステップＳ１５（Ｎｏ））、前記同様に、前記基本単語「七」の模範音声Ｈｂと前記比較単語「吃」の模範音声Ｈｃとの何れかをランダムに出力してその都度何れの単語の模範音声が出力されたかを回答させるランダム聞き取りテストが実行される（ステップＳ１６〜Ｓ２０）。
【００７７】
具体的には、前記基本単語「七」の模範音声Ｈｂ、前記比較単語「吃」の模範音声Ｈｃの何れかがランダムに選択され前記音声出力部１９ｂから出力されると共に、前記［聞き取り］タブＴｈにより開かれた聞き取りメッセージエリアＭｈに前記出力された音声が何れであるかをユーザＡに回答させる聞き取り回答リストＬｈ［１］［３］が表示される（ステップＳ１６）。この聞き取り回答リストＬｈ［１］［３］をペンタッチＰして前記出力された音声が何れであるかを入力すると、前記出力された音声の単語とその種別（ここでは「吃(chi)」）が答えＤａとして表示されると共に、正しい場合は「正解」メッセージが表示され、誤りの場合は「間違い」メッセージが表示される。
【００７８】
この後、前記同様のランダム聞き取りテストが繰り返され（ステップＳ１６〜Ｓ２０）、図９（Ｂ）に示すように、前記基本単語「七」の模範音声Ｈｂが出力され、前記聞き取り回答リストＬｈ［１］がペンタッチＰされた際に、１０回中９回以上正解したと判断されると（ステップＳ１７（Ｙｅｓ））、「模範音声の聞き取り合格」を示す情報がワークエリアに記憶され合格メッセージが表示される（ステップＳ１９）。
【００７９】
このように、前記「模範音声の聞き取り合格」によって前記基本単語「七」の模範音声と比較単語「吃」の模範音声との違いについてユーザＡが習得した後に、図９（Ｃ）に示すように、［聞き比べ］タブＴｃがペンタッチされ聞き比べ学習モードに設定されると（ステップＳ４（Ｙｅｓ））、前記「模範音声の聞き取り合格」済みであると判断されることにより（ステップＳ５（Ｙｅｓ））、前記基本単語「七」の模範音声と比較単語「吃」の模範音声が改めて出力され（ステップＳ６，Ｓ７）、前記聞き比べメッセージエリアＭｈに［録音中］ボタンＲを表示させたユーザ音声の登録待機状態になる。
【００８０】
ここで、前記ユーザＡが前記［録音中］ボタンＲをタッチして前記基本単語「七(qi)」を発音すると、前記音声入力部１９ａから入力された当該基本単語「七(qi)」のユーザＡの音声Ｕｂａが前記ユーザ音声（基本／比較）データエリア１２ｆに登録されると共に、前記単語音声比較画面Ｇの基本単語ユーザ音声エリアＷｂｕに登録済みマーク［録音済］が表示される（ステップＳ８）。
【００８１】
さらに、前記ユーザＡが前記［録音］ボタンＲをタッチして前記比較単語「吃(chi)」を発音すると、前記同様に音声入力部１９ａから入力された当該比較単語「吃(chi)」のユーザＡの音声Ｕｃａが前記ユーザ音声（基本／比較）データエリア１２ｆに登録されると共に、前記単語音声比較画面Ｇの比較単語ユーザ音声エリアＷｃｕに登録済みマーク［録音済］が表示される（ステップＳ９）。
【００８２】
こうして、前記基本単語「七(qi)」と比較単語「吃(chi)」それぞれのユーザＡの音声Ｕｂａ，Ｕｃａが登録された後に、ユーザ操作に応じてペア学習モードに設定されると（ステップＳ３２（Ｙｅｓ））、図９（Ｄ）に示すように、前記単語音声比較画面ＧのメッセージエリアＭに対して、前記通信部１５によって通信可能な他の同一の音声出力装置１０…の中で、同じ基本単語「七(qi)」と比較単語「吃(chi)」それぞれのユーザ音声Ｕｂ，Ｕｃが登録済み（同単語の発音を学習済み）である装置１０…のユーザ名を一覧にしたペア学習者選択リストＬｕが表示される（ステップＳ３３）。
【００８３】
このユーザＡの装置１０におけるペア学習者選択リストＬｕにおいて、ユーザＣのユーザ名がペンタッチＰされて選択されると、この選択されたユーザＣの装置１０に対してペア学習の問合せ通知が送信される。そして、前記ユーザＣの装置１０において前記ユーザＡの装置１０とのペア学習が承認されると、当該ペア学習の承認通知がユーザＡの装置１０に受信され動作モードが成立する（ステップＳ３４）。この際、前記登録された基本単語「七」と比較単語「吃」それぞれのユーザＡの音声Ｕｂａ，Ｕｃａが前記ユーザＣの装置１０へ送信されて登録される。
【００８４】
こうして、前記ユーザＡに対するペア学習者として選択された前記ユーザＣの装置１０において、図１０（Ａ）に示すように、そのメイン画面１７に表示された単語音声比較画面Ｇの［聞き取り］タブＴｈが指定され、ランダム聞き取りテストモードに設定されたと判断されると（ステップＳ３５（Ｙｅｓ））、前記基本単語「七」と比較単語「吃」の模範音声Ｈｂ，Ｈｃが、前記ユーザＡの装置１０から受信されて登録された同ユーザＡの各単語のユーザ音声Ｕｂａ，Ｕｃａに合せた変換模範音声Ｈｂａ´，Ｈｃａ´に修正され、当該基本単語「七」と比較単語「吃」の各変換模範音声Ｈｂａ´，Ｈｃａ´、前記受信されたユーザＡの各ユーザ音声Ｕｂａ，Ｕｃａの何れかがランダムに出力される。またこれと共に、前記［聞き取り］タブＴｈに対応して開かれた聞き取りメッセージエリアＭｈに前記出力された音声が何れであるかをユーザＣに回答させる聞き取り回答リストＬｈ［１］［２］［３］［４］が表示される（ステップＳ３６）。この聞き取り回答リストＬｈ［１］［２］［３］［４］を前記同様にペンタッチＰして前記出力された音声が何れであるかを入力すると、前記出力された音声の単語とその種別（ここでは「Ａ君・七(qi)」）が答えＤａとして表示されると共に、正しい場合は「正解」メッセージが表示される。
【００８５】
また同様に、図１０（Ｂ）に示すように、前記出力された音声が前記比較単語「吃」の変換模範音声Ｈｃａ´であって前記聞き取り回答リストＬｈ［４］がペンタッチＰされると、当該出力された音声の単語とその種別「模範・吃(chi)」が答えＤａとして表示されると共に誤りである場合の「間違い」メッセージが表示される。
【００８６】
このペア学習モードによるランダム聞き取りテストの場合において、図１０（Ｃ）に示すように、１０回中９回以上正解したと判断されると（ステップＳ３７（Ｙｅｓ））、「模範・相手ユーザ音声の聞き取り合格」を示す情報と当該ペア学習の両者に対するポイント加算の情報がワークエリアに記憶され合格およびポイント付与メッセージが表示される（ステップＳ３９）。
【００８７】
また、前記同様にペア学習モードでのユーザＣの装置１０において、前記単語音声比較画面Ｇの［連続聞き取り］タブＴｓｈが指定され、連続聞き取りテストモードに設定されたと判断されると（ステップＳ４０（Ｙｅｓ））、前記基本単語「七」の模範音声Ｈｂと前記受信されたユーザＡの音声に合わせた変換模範音声Ｈｂａ´、同基本単語「七」のユーザＡのユーザ音声Ｕｂａ、前記比較単語「吃」の模範音声Ｈｃと前記受信されたユーザＡの音声に合わせた変換模範音声Ｈｃａ´、同比較単語「吃」のユーザＡのユーザ音声Ｕｃａの６種の発音音声がランダムに選択されながら前記音声出力部１９ｂから１０回連続して出力される。この際、前記１０回連続の音声出力のうち、一方の単語（例えば前記比較単語「吃」）に係る音声が９回、もう一方の単語（ここでは前記基本単語「七」）に係る音声が１回だけ出力される。そして、前記［連続聞き取り］タブＴｓｈに対応した連続聞き取りメッセージエリアＭｓｈに前記１０回連続の音声出力のうち１回だけ出力された発音音声が何番目であるかをユーザに回答させる連続聞き取り回答リストＬｓｈ［１番目］［２番目］…［１０番目］が、その回答要求メッセージ「“七”が読まれたのは何番目？」と共に表示される（ステップＳ４１）。
【００８８】
この連続聞き取り回答リストＬｓｈ［１番目］［２番目］…［１０番目］をタッチ操作して前記１０回連続の音声出力のうち１回だけ出力された基本単語「七」の発音音声が何番目であるかを入力すると、正しい場合は「正解」メッセージが表示されると共に「模範・相手ユーザ音声の連続聞き取り合格」を示す情報と当該ペア学習の両者に対するポイント加算の情報がワークエリアに記憶され、さらに、合格およびポイント付与メッセージが表示される（ステップＳ４４）。
【００８９】
このように、前記ペア学習モードでのランダム聞き取りテストや連続聞き取りテストにより、ペア学習の相手に選択された第３者（ここでは、ユーザＣ）が、当該第３者を選択した側のユーザ（ユーザＡ）の音声に基づいた前記基本単語「七」と比較単語「吃」それぞれの変換模範音声Ｈｂａ´，Ｈｃａ´やユーザ音声Ｕｂａ，Ｕｃａの聞き取りテストを行うことで、当該第３者が聞いても前記基本単語と比較単語を区別した正しい発音ができているかを確認できる。
【００９０】
したがって、前記構成の音声出力装置１０の音声出力処理による単語音声の発音／聞き取り学習機能によれば、各単語の見出し語に模範の発音音声を対応付けて記憶した音声付き単語辞書（１２ｂ，１２ｃ）から学習対象の単語（基本単語）「right」を指定すると、前記指定の基本単語「right」にその発音記号が類似する単語（比較単語）「light」が選択され、前記基本単語「right」は前記単語音声比較画面Ｇの基本単語エリア(1)Ｗｂに表示登録され、前記比較単語「light」は前記単語音声比較画面Ｇの比較単語エリア(2)Ｗｃに表示登録される。また、前記基本単語「right」と比較単語「light」のユーザによる発音音声Ｕｂ，Ｕｃを前記音声入力部１９ａから入力すると、前記入力されたユーザの各発音音声Ｕｂ，Ｕｃが前記単語音声比較画面Ｇの基本単語ユーザ音声エリア(2)Ｗｂｕと比較単語ユーザ音声エリア(4)Ｗｃｕに［録音済］マークを表示させて登録される。
【００９１】
そして、前記単語音声比較画面Ｇの［聞き比べ］タブＴｃや［聞き取り］タブＴｈの指定により聞き比べ学習モードやランダム聞き取りテストモードに設定されると、前記登録された基本単語「right」と比較単語「light」の各模範音声(1)Ｈｂ，(3)Ｈｃおよび各ユーザ音声(2)Ｕｂ，(4)Ｕｃが順番にあるいは交互にあるいはランダムに前記音声出力部１９ｂから出力されその聞き比べや聞き取りが行える。
【００９２】
これにより、発音の違いに注意が必要な類似の単語について、その違いを区別すべき点の把握と実際にユーザ自身がその違いを区別して発音できているかを並行して確認でき、単語を聞き取る力、発音する力をより効果的に習得することが可能になる。
【００９３】
また、前記構成の音声出力装置１０の音声出力処理による単語音声の発音／聞き取り学習機能によれば、前記各単語の模範の発音音声(1)Ｈｂ，(3)Ｈｃは、前記ユーザの発音音声Ｕｂ，Ｕｃにその音程・音色・速度を近付けた変換模範音声Ｈｂ´，Ｈｃ´として当該ユーザ自身の発音音声Ｕｂ，Ｕｃと聞き比べや聞き取りが行える。
【００９４】
これにより、例えば模範の発音音声が女性ネイティブでユーザが男性である場合等、その模範音声とユーザ音声との音程・音色・発話速度の違いに紛らわされることなく、当該発音の違いに注目して、単語を聞き取る力、発音する力をより効果的に習得することが可能になる。
【００９５】
また、前記構成の音声出力装置１０の音声出力処理による単語音声の発音／聞き取り学習機能によれば、前記各単語の模範音声Ｈｂ，Ｈｃ，Ｈｂ´，Ｈｃ´およびユーザ音声Ｕｂ，Ｕｃが順番にあるいは交互にあるいはランダムに出力されると、当該出力された音声の単語とその音声が模範音声かユーザ音声かの種別とを表記した答えＤａが表示される。
【００９６】
これにより、前記出力された単語の発音音声が、前記各模範音声Ｈｂ，Ｈｃ，Ｈｂ´，Ｈｃ´やユーザ音声Ｕｂ，Ｕｃの何れであるのかを表示によって確認できる。
【００９７】
さらに、前記構成の音声出力装置１０の音声出力処理による単語音声の発音／聞き取り学習機能によれば、ユーザＡの装置１０においてペア学習モードが設定されると、前記通信部１５を介して前記基本単語「right」と比較単語「light」のユーザ音声Ｕｂ，Ｕｃが登録済み（同じ単語の発音を学習済み）である他のユーザＢの音声出力装置１０がペア学習の相手ユーザの装置１０として選択され、前記基本単語「right」と比較単語「light」のユーザＡのユーザ音声Ｕｂａ，ＵｃａがユーザＢの装置１０に送信される。そして、ユーザＢの装置１０において、前記聞き比べ学習モードやランダム聞き取りテストモードに設定されると、前記各単語の模範音声Ｈｂ，Ｈｃ、前記ユーザＡの装置１０から受信された前記ユーザＡのユーザ音声Ｕｂａ，Ｕｃａに合わせた変換模範音声Ｈｂａ´，Ｈｃａ´、およびそのユーザＡのユーザ音声Ｕｂ，Ｕｃが、順番にあるいは交互にあるいはランダムに出力され、前記ユーザＢが前記ユーザＡの発音について同ユーザＡの音声で単語発音の聞き比べや聞き取りが行える。
【００９８】
これにより、第３者が聞いても前記基本単語と比較単語を区別した正しい発音ができているかを確認できる。
【００９９】
なお、前記各実施形態において記載した音声出力装置による各処理の手法およびデータベース、すなわち、図４〜図６のフローチャートに示す音声出力処理（その１〜その３）等の各手法および音声付き単語辞書１２ｂ，１２ｃや類似音声単語帳１２ｄ等のデータベースは、何れもコンピュータに実行させることができるプログラムとして、メモリカード（ＲＯＭカード、ＲＡＭカード等）、磁気ディスク（フロッピディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等）、半導体メモリ等の外部記録装置の媒体１３に格納して配布することができる。そして、音声入出力部１９ａ，１９ｂを備えた電子機器のコンピュータ（ＣＰＵ）１１は、この外部記録装置の媒体１３に記憶されたプログラムを記憶装置１２に読み込み、この読み込んだプログラムによって動作が制御されることにより、前記各実施形態において説明した単語音声の発音／聞き取り学習機能を実現し、前述した手法による同様の処理を実行することができる。
【０１００】
また、前記各手法を実現するためのプログラムのデータは、プログラムコードの形態として通信ネットワーク（Ｎ）上を伝送させることができ、この通信ネットワーク（Ｎ）に接続されたコンピュータ装置（プログラムサーバ）２０から前記プログラムのデータを音声入出力部１９ａ，１９ｂを備えた電子機器に取り込んで記憶装置１２に記憶させ、前述した単語音声の発音／聞き取り学習機能を実現することもできる。
【０１０１】
また、前記実施形態の音声出力装置１０は、前記電子辞書装置１０Ｄやタブレット端末１０Ｔ等の電子機器単体で実現した場合について説明したが、前記単語音声の発音／聞き取り学習機能のうちユーザインターフェイスに係る部分以外の機能を前記通信ネットワーク（Ｎ）上のサーバ装置２０に持たせ、当該サーバ装置２０に対してユーザの端末からアクセスするだけで前記単語音声の発音／聞き取り学習が行える構成としてもよい。具体的には、前記サーバ装置２０には、前記音声出力処理プログラム１２ａ、辞書データベース１２ｂ〜１２ｄ、ユーザ毎の個人別フォルダを備えさせ、前記各単語のユーザ音声Ｕｂ，Ｕｃは前記個人別フォルダに登録することで、前記ユーザの端末にて前記同様の単語音声の発音／聞き取り学習が実現できる。
【０１０２】
本願発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。さらに、前記各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されたり、幾つかの構成要件が異なる形態にして組み合わされても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除されたり組み合わされた構成が発明として抽出され得るものである。
【０１０３】
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【０１０４】
［１］
単語毎に当該単語の模範音声を対応付けて記憶している単語音声記憶手段と、
ユーザ操作に応じて前記単語音声記憶手段により記憶された単語の何れかを指定単語として指定する単語指定手段と、
前記単語音声記憶手段により記憶された単語の中から前記単語指定手段により指定された指定単語とその音声が類似する単語を類似単語として設定する類似単語設定手段と、
前記単語指定手段により指定された指定単語と前記類似単語設定手段により設定された類似単語それぞれのユーザ音声を登録するユーザ音声登録手段と、
前記単語音声記憶手段により記憶された前記指定単語と前記類似単語それぞれの模範音声と前記ユーザ音声登録手段により登録された当該各単語それぞれのユーザ音声を出力する単語音声出力手段と、
を備えたことを特徴とする音声出力装置。
【０１０５】
［２］
前記単語音声出力手段は、前記単語音声記憶手段により記憶された前記指定単語と前記類似単語それぞれの模範音声と前記ユーザ音声登録手段により登録された当該各単語それぞれのユーザ音声を指定の順序またはランダムに出力することを特徴とする［１］に記載の音声出力装置。
【０１０６】
［３］
前記単語音声記憶手段により記憶された前記指定単語と前記類似単語それぞれの模範音声を前記ユーザ音声登録手段により登録された当該各単語それぞれのユーザ音声の音程または音色または速度に合わせた変換模範音声に修正する模範音声修正手段を備え、
前記単語音声出力手段は、前記模範音声修正手段により修正された前記指定単語と前記類似単語それぞれの変換模範音声と前記ユーザ音声登録手段により登録された当該各単語それぞれのユーザ音声を指定の順序またはランダムに出力する、
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の音声出力装置。
【０１０７】
［４］
前記単語音声出力手段により出力された単語の音声について、その単語と前記模範音声かユーザ音声かの種別とを表示部に表示させる音声内容表示手段を備えたことを特徴とする［１］ないし［３］の何れかに記載の音声出力装置。
【０１０８】
［５］
外部の電子機器と通信する通信手段と、
前記ユーザ音声登録手段により登録された前記指定単語と前記類似単語それぞれのユーザ音声を前記通信手段により前記外部の電子機器に送信するユーザ音声送信手段と、
前記外部の電子機器から送信された前記指定単語と前記類似単語それぞれの外部ユーザ音声を前記通信手段により受信する外部ユーザ音声受信手段と、
前記外部ユーザ音声受信手段により受信された前記指定単語と前記類似単語それぞれの外部ユーザ音声と前記単語音声記憶手段により記憶された当該各単語それぞれの模範音声をランダムに出力する外部ユーザ対応単語音声出力手段と、
を備えたことを特徴とする［１］ないし［４］の何れかに記載の音声出力装置。
【０１０９】
［６］
前記模範音声修正手段は、前記外部ユーザ音声受信手段により受信された前記指定単語と前記類似単語それぞれの外部ユーザ音声の音程または音色または速度に合わせて前記単語音声記憶手段により記憶された当該各単語それぞれの模範音声を変換模範音声に修正する外部ユーザ対応模範音声修正手段を有し、
前記外部ユーザ対応単語音声出力手段は、前記外部ユーザ対応模範音声修正手段により修正された前記指定単語と前記類似単語それぞれの変換模範音声と前記外部ユーザ音声受信手段により受信された当該各単語それぞれの外部ユーザ音声をランダムに出力する、
ことを特徴とする［５］に記載の音声出力装置。
【０１１０】
［７］
電子機器のコンピュータを制御するためのプログラムであって、
前記コンピュータを、
単語毎に当該単語の模範音声を対応付けて記憶する単語音声記憶手段、
ユーザ操作に応じて前記単語音声記憶手段により記憶された単語の何れかを指定単語として指定する単語指定手段、
前記単語音声記憶手段により記憶された単語の中から前記単語指定手段により指定された指定単語とその音声が類似する単語を類似単語として設定する類似単語設定手段、
前記単語指定手段により指定された指定単語と前記類似単語設定手段により設定された類似単語それぞれのユーザ音声を登録するユーザ音声登録手段、
前記単語音声記憶手段により記憶された前記指定単語と前記類似単語それぞれの模範音声と前記ユーザ音声登録手段により登録された当該各単語それぞれのユーザ音声を出力する単語音声出力手段、
として機能させるためのプログラム。
【０１１１】
［８］
ユーザ端末と通信ネットワークを介して接続されるサーバ装置であって、
単語毎に当該単語の模範音声を対応付けて記憶する単語音声記憶手段と、
前記単語音声記憶手段により記憶された単語の何れかを前記ユーザ端末におけるユーザ操作に応じて指定単語として指定させる単語指定手段と、
前記単語音声記憶手段により記憶された単語の中から前記単語指定手段により指定された指定単語とその音声が類似する単語を類似単語として設定する類似単語設定手段と、
前記単語指定手段により指定された指定単語と前記類似単語設定手段により設定された類似単語それぞれのユーザ音声を前記ユーザ端末から受信して登録するユーザ音声登録手段と、
前記単語音声記憶手段により記憶された前記指定単語と前記類似単語それぞれの模範音声と前記ユーザ音声登録手段により登録された当該各単語それぞれのユーザ音声を前記ユーザ端末に送信して出力させる単語音声出力手段と、
を備えたことを特徴とするサーバ装置。
【符号の説明】
【０１１２】
１０  …音声出力装置
１０Ｄ…電子辞書装置
１０Ｔ…タブレット端末
１１  …ＣＰＵ
１２  …メモリ
１２ａ…音声出力処理プログラム
１２ｂ…音声付き英和辞書
１２ｃ…音声付き中日辞書
１２ｄ…類似音声単語帳
１２ｅ…対象単語（基本／比較）データエリア
１２ｆ…ユーザ音声（基本／比較）データエリア
１２ｇ…模範音声変換データエリア
１３  …外部記録媒体
１４  …記録媒体読取部
１５  …通信部
１６  …キー入力部
１７  …メイン画面（タッチパネル式）
１９ａ…音声入力部
１９ｂ…音声出力部
２０  …Ｗｅｂサーバ
Ｇ    …単語音声比較画面
Ｗｂ  …基本単語エリア(1)
Ｗｂｕ…基本単語ユーザ音声エリア(2)
Ｗｃ  …比較単語エリア(3)
Ｗｃｕ…比較単語ユーザ音声エリア(4)
Ｔｃ  …［聞き比べ］タブ
Ｔｈ  …［聞き取り］タブ
Ｔｓｈ…［連続聞き取り］タブ
Ｈｂ，Ｈｃ…模範音声
Ｈｂ´，Ｈｃ´…変換模範音声
Ｕｂ，Ｕｃ…ユーザ音声
【図１】
0006464623.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006464623.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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