(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設けられた装置との無線通信により少なくとも前記車両のドアロックの施開錠に係る制御を前記装置に実施させる携帯機であって、
前記制御を実行するための機能が実装された回路基板（３０）と、
前記回路基板に対して直交する方向である上下方向に分離するように構成された上側ケースと下側ケースとが組み合わされることによって実現されている筐体（１０、２０）と、
前記筐体の外側の側面に取り付けられてあって、前記上側ケースと前記下側ケースとを互いに密着させるサイドカバー（１３０、１４０）と、
前記車両に設けられた鍵穴に差し込まれるキープレート部と、ユーザによって把持されるためのキー把持部と、を備えた、前記車両のドアロックを機械的に施開錠するためのエマージェンシーキー（２００）と、
前記エマージェンシーキーを着脱可能に保持するキー保持機構（２１、９０）と、を備え、
前記筐体は、上方から見た形状が長辺と短辺を有する長方形の角部を丸めた形状となるように形成されており、
前記キー保持機構は、前記筐体の長手方向に沿って形成されている、前記キープレート部を収容するキー収容部を備え、
前記サイドカバーとして、前記筐体の長手方向の一端である取付用端部に取り付けられてあって、前記上側ケースと前記下側ケースを束ねる筒状の部材であるサイドキャップを備え、
前記サイドキャップは、長手方向にスライドさせることで前記筐体の前記取付用端部から着脱可能に構成されており、
前記サイドキャップは、長手方向において前記筐体が備える２つ端部のうち、前記キー保持機構に前記エマージェンシーキーが装着されている状態において前記キー把持部が位置する方の端部に取り付けられてあって、
前記サイドキャップは、前記キー保持機構に前記エマージェンシーキーが装着された状態において、前記筐体と前記キー把持部に挟まれて、かつ、前記キー把持部によって前記筐体から長手方向にスライドしないように固定されていることを特徴とする携帯機。
【請求項２】
請求項１において、
前記サイドカバーとして、前記筐体を短手方向の両側から挟み込むように前記筐体の両側面に取り付けられた１対のサイドバンドを備え、
前記サイドバンドは、前記上側ケースと前記下側ケースとを挟み込むように、長手方向に直交する方向での断面形状がＵ字型に形成されていることを特徴とする携帯機。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記下側ケースの下側の面には、底面プレート（１２０）が取り付けられており、
前記上側ケースの上側の面には、上面プレート（１１０）が取り付けられていることを特徴とする携帯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられた装置と無線通信を実施することによって、当該装置に車両のドアロックの施開錠に係る制御を実施させる携帯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に開示されているように、車両に搭載された装置（以降、車両側装置）と、ユーザによって携帯される携帯機とが無線通信を実施することで、車両側装置に車両ドアの施開錠などの所定の制御を実行させる車両用電子キーシステムが知られている。
【０００３】
このような車両用電子キーシステムで用いられる携帯機は、種々の電子部品が実装された回路基板や電池等の部材を、上側ケースと下側ケースとにより形成される筐体内に収容した構成となっている。上側ケースと下側ケースは嵌合爪等を用いた嵌合構造によって、上下方向に分離／嵌合するように構成されている。ここでの上下方向とは、回路基板に直交する方向を指す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−８６５７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
携帯機は、ユーザによって携帯されるため、耐落下性などの所定の基本性能を満たす必要がある。しかしながら、所定の耐落下性を実現するためには、嵌合爪それ自体に或る程度の大きさが必要となる。また、嵌合爪を支持する部分にも所定の強度が必要となる。上側ケースと下側ケースとを係止する嵌合爪が小さいほど、上側ケースと下側ケースとが分離しやすくなるためである。
【０００６】
その結果、嵌合爪の存在が、ケースの小型化やケース形状の多様化を実現する上で制約となっていた。当然、ケースの形状やサイズのバリエーションが限定的となると、携帯機としての意匠バリエーションにも制約が生じる。
【０００７】
本発明は、この事情に基づいて成されたものであり、その目的とするところは、より多様な意匠を適用可能な構造を備える携帯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
その目的を達成するための本発明は、車両に設けられた装置との無線通信により少なくとも車両のドアロックの施開錠に係る制御を装置に実施させる携帯機であって、制御を実行するための機能が実装された回路基板（３０）と、回路基板に対して直交する方向である上下方向に分離するように構成された上側ケースと下側ケースとが組み合わされることによって実現されている筐体（１０、２０）と、筐体の外側の側面に取り付けられてあって、上側ケースと下側ケースとを互いに密着させるサイドカバー（１３０、１４０）と、車両に設けられた鍵穴に差し込まれるキープレート部と、ユーザによって把持されるためのキー把持部と、を備えた、車両のドアロックを機械的に施開錠するためのエマージェンシーキー（２００）と、エマージェンシーキーを着脱可能に保持するキー保持機構（２１、９０）と、を備え、筐体は、上方から見た形状が長辺と短辺を有する長方形の角部を丸めた形状となるように形成されており、キー保持機構は、筐体の長手方向に沿って形成されている、キープレート部を収容するキー収容部を備え、サイドカバーとして、筐体の長手方向の一端である取付用端部に取り付けられてあって、上側ケースと下側ケースを束ねる筒状の部材であるサイドキャップを備え、サイドキャップは、長手方向にスライドさせることで筐体の取付用端部から着脱可能に構成されており、サイドキャップは、長手方向において筐体が備える２つ端部のうち、キー保持機構にエマージェンシーキーが装着されている状態においてキー把持部が位置する方の端部に取り付けられてあって、サイドキャップは、キー保持機構にエマージェンシーキーが装着された状態において、筐体とキー把持部に挟まれて、かつ、キー把持部によって筐体から長手方向にスライドしないように固定されていることを特徴とする。
【０００９】
以上の構成によれば、上側ケースと下側ケースとが分離する方向（換言すれば上下方向）の動きが、サイドカバーによって制限される。つまり、サイドカバーが筐体の耐落下性を補強する。
【００１０】
そのため、特許文献１に開示されているようなサイドカバーを備えない構成（以降、従来構成）と比較して、上側ケースを下側ケースに係止するための嵌合爪に要求される強度等の制約を緩和することができる。また、嵌合爪を支持する部分の強度に対する制約も緩和することができる。さらには、サイドカバーによって上下ケースの嵌合状態が保持されるため、サイドカバーの強度によっては、嵌合爪自体を設ける必要性もなくなる。
【００１１】
つまり、以上の構成によれば、従来構成に比べて嵌合爪それ自体及び嵌合爪付近の部材に要求される大きさや強度といった構造上の制約が緩和されるため、嵌合爪を小さくしたり、ケースの肉厚を薄くしたり、嵌合爪自体を省略したりすることができる。その結果、筐体の小型化も可能となり、種々の意匠を採用できるようになる。
【００１２】
また、サイドカバーの形状や材質を変更することによって、意匠バリエーションを充実させることも可能となる。つまり、サイドカバー自体が携帯機の意匠の多様化に寄与する。したがって、以上の構造を有する携帯機には、より多様な意匠を適用することができる。
【００１３】
また、上側ケースと下側ケースとが接合する部分（以降、ケース接合部）の一部又は全部がサイドカバーによって覆われるため、ケース接合部が外部に露出する量が抑制される。その結果、仮に上側ケースと下側ケースの側面にデザインとしてのしわ模様が形成されている場合であっても、ケース接合部におけるシボ統一感を気にする必要性も低減される。
【００１４】
さらに、従来はケース接合部に段差が生じないよう、上側ケースと下側ケースに対して相対的に厳しい形状品質が要求されていた。しかしながら、上述の構成によれば、サイドカバーによってケース接合部の少なくとも一部が覆われるため、ケース接合部に生じる段差がユーザに違和感を与える恐れが低減される。そのため、各ケース部材の形状品質の基準も緩和することが出来る。
【００１５】
なお、特許請求の範囲に記載した括弧内の符号は、一つの態様として後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態における携帯機１の構成を示す分解斜視図の一例である。
【図２】携帯機１の平面図である。
【図３】図２に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線における断面図である。
【図４】携帯機１の形状の変形例を示す図である。
【図５】携帯機１の形状の変形例を示す図である。
【図６】プレート部材の取り付け態様の変形例を示す図である。
【図７】プレート部材の取り付け態様の変形例を示す図である。
【図８】携帯機１の形状の変形例を示す図である。
【図９】携帯機１の形状の変形例を示す図である。
【図１０】上面プレート１１０へのボタン部１１１の配置の変形例を示す図である。
【図１１】上面プレート１１０へのボタン部１１１の配置の変形例を示す図である。
【図１２】上側ケース１０と上面プレート１１０とを一体成形した部材を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施形態について図を用いて説明する。本実施形態の携帯機１は、周知の車両用電子キーシステムで用いられる携帯機である。車両用電子キーシステムとは、ユーザによって携帯される携帯機と、車両に搭載された車両側装置とが無線通信を実施することによって車両ドアの施錠状態を制御するシステムである。車両用電子キーシステムとしては、キーレスエントリーシステムや、スマートエントリーシステムなどが該当する。
【００１８】
なお、キーレスエントリーシステムは、携帯機１がユーザによって押下されたスイッチに対応する無線信号を送信し、車両側装置が当該無線信号に対応する処理（例えばドアの開錠／施錠）を実行するシステムである。また、スマートエントリーシステムは、車両側装置から送信される応答要求信号に対して携帯機が応答信号を返送することで、車両側装置が所定の処理を実行するシステムである。
【００１９】
何れのシステムにおいても、携帯機１は、自分自身と対応付けられた車両の鍵として機能する。本実施形態における携帯機１は、車両側装置との無線通信を実施するための部品を備える本体部と、本体部の側面部に取り付けられたサイドカバーと、ドアに設けられた鍵穴に挿入されることで車両のドアロックの施開錠を機械的に実現するエマージェンシーキーを備える。
【００２０】
携帯機１は図１に示すように、上側ケース１０、下側ケース２０、回路基板３０、アンテナ４０、ターミナル５０、電池６０、弾性カバー７０、セパレータ８０、リリースボタン９０、電池カバー１００、上面プレート１１０、底面プレート１２０、サイドバンド１３０、サイドキャップ１４０、及びエマージェンシーキー２００を備える。
【００２１】
携帯機１は、これらの部材が組み合わされることで全体として、角部が丸められた扁平形状の略直方体を呈している。図２は、携帯機１の平面視における形状を概略的に表した図である。携帯機１は、平面視における形状が、長辺と短辺を有する長方形の角部が丸められた形状（以降、角丸長方形とする）となるように形成されている。なお、長辺と短辺を有する長方形とは、正方形以外の長方形に相当する。
【００２２】
前述の本体部とは、上側ケース１０、下側ケース２０、回路基板３０、アンテナ４０、ターミナル５０、電池６０、弾性カバー７０、セパレータ８０、リリースボタン９０、電池カバー１００、上面プレート１１０、及び底面プレート１２０を上下方向に重ねて組み合わせた構造体である。
【００２３】
便宜上、以降では回路基板３０に直交する方向のことを上下方向と記載する。回路基板３０から下側ケース２０に向かう方向が下方向であり、回路基板３０から上側ケース１０に向かう方向が上方向である。また、本体部の長辺に平行な方向を長手方向、短辺に平行な方向を短手方向と記載する。
【００２４】
前述のサイドカバーとは、サイドバンド１３０とサイドキャップ１４０である。サイドバンド１３０は図２に示すように、本体部を短手方向の両側から挟み込むように、本体部の両側面に取り付けられている。換言すれば、サイドバンド１３０は本体部が備える側面のうち、長手方向に延設された１対の側面（以降、長側面）のそれぞれに取り付けられている。
【００２５】
サイドキャップ１４０は、長手方向における本体部の一端に取り付けられた筒状の部材である。サイドバンド１３０とサイドキャップ１４０のどちらの部材も上側ケース１０と下側ケース２０とが互いに密着するように上下方向に挟み込む部材である。つまり、サイドバンド１３０と、サイドキャップ１４０は、上側ケース１０と下側ケース２０とが上下方向に分離することを抑制するように作用する。
【００２６】
また、サイドバンド１３０、サイドキャップ１４０は、上面プレート１１０及び底面プレート１２０とともに、携帯機１の外観意匠を構成する部材として機能する。エマージェンシーキー２００は、車両ドアの鍵穴に差し込まれるキープレート部２０１と、その端部に設けられたキー把持部２０２を備える。
【００２７】
上側ケース１０及び下側ケース２０は、内部が中空となっている薄型の直方体を、厚み方向（換言すれば上下方向）に垂直な平面で２つに分割した形状である。上側ケース１０と下側ケース２０とは、厚み方向に重ねた状態で互いに嵌合するように構成されている。上側ケース１０を下側ケース２０に係止するための構造は、例えばフック式のスナップフィット等、周知の係止構造を採用することができる。なお、フック式のスナップフィットとは、一方のパーツに設けられたフックを、受け側に設けられた係合部（例えば凹部や貫通孔）に引っ掛けて機械的に保持する固定方式を示している。
【００２８】
例えば上側ケース１０の所定の位置にフックを設け、当該フックを下側ケース２０の所定の位置に設けられた係合部に引っ掛けることで、上側ケース１０は下側ケース２０に係止されればよい。当然、フックと係合部は、各部材において互いに対応する位置（換言すれば平面視において重なる位置）に設けられている。便宜上、上側ケース１０と下側ケース２０とを嵌合させた物体を、嵌合筐体と称する。嵌合筐体が請求項に記載の筐体に相当する。嵌合筐体の形状が、本体部の概略的な形状を提供する。
【００２９】
なお、上側ケース１０と下側ケース２０とが接合する部分（以降、ケース接合部）には、ゴム製のＯリングが設けられている。Ｏリングは、上側ケース１０に設けられていても良いし、下側ケース２０に設けられていても良い。Ｏリングは、上側ケース１０と下側ケース２０とが嵌合する力によって圧縮されて、防水、防塵機能を提供する。
【００３０】
上側ケース１０と下側ケース２０とが一体となることで形成される嵌合筐体の内部には、回路基板３０、弾性カバー７０、セパレータ８０、リリースボタン９０、アンテナ４０、ターミナル５０、及び電池６０が収容されている。具体的には、電池６０は、下側ケース２０と回路基板３０との間に配置されている。アンテナ４０、ターミナル５０は、回路基板３０の下側の面に搭載されている。
【００３１】
弾性カバー７０は、回路基板３０の上側において、回路基板３０の上面を覆うように配置されている。セパレータ８０は、弾性カバー７０と上側ケース１０との間に配置されている。なお、リリースボタン９０は、下側ケース２０の側面に設けられたリリースボタン収容部２２に取り付けられる。
【００３２】
上述した上側ケース１０は、シリコンゴムなどを所定の材料を用いて実現されればよい。ここでは一例として上側ケース１０はシリコンゴムを用いて実現されているものとする。上側ケース１０の上面部には、複数の押力伝達部１１が設けられている。複数の押力伝達部１１はそれぞれ回路基板３０に設けられているスイッチ素子３１と、平面視において重なる位置に設けられている。各押力伝達部１１は、ユーザの押下に伴って上下方向に動くように構成されている。
【００３３】
また、上側ケース１０の側面部及び上面部には、上面プレート１１０、サイドバンド１３０、及びサイドキャップ１４０といった部材の取り付け位置を規定する凹部や凸部等が形成されている。つまり、上側ケース１０の外側の面は、上面プレート１１０、サイドバンド１３０、及びサイドキャップ１４０の内側面の形状と適合するように形成されている。
【００３４】
上面プレート１１０、サイドバンド１３０、及びサイドキャップ１４０の位置決めのための凹部や凸部は、これらの部材が嵌合筐体に係止されて一体となるための部材として機能してもよい。なお、上面プレート１１０や、サイドバンド１３０、サイドキャップ１４０の内側面とは、携帯機１として完成された状態において外側から見えない側の面を指す。上側ケース１０は、リリースボタン９０の操作面９１や係止部９３が露出するように形成されている。
【００３５】
下側ケース２０は、例えばポリカーボネート（Polycarbonate：ＰＣ）樹脂や、ポリカＡＢＳ樹脂等といった、適宜設計事項として要求される強度を提供する樹脂材料を用いて実現される。なお、ポリカＡＢＳ樹脂は、ＰＣ樹脂とＡＢＳ樹脂を混ぜた樹脂である。ＡＢＳ樹脂は、アクリロニトリルとブタジエンとスチレンの共重合合成樹脂である。
【００３６】
下側ケース２０の内側には、回路基板３０及び電池６０の支持および位置決めの機能を有する凸部や凹部が設けられている。また、下側ケース２０の底部には、電池カバー１００が嵌め込まれる開口部が設けられている。
【００３７】
さらに、下側ケース２０の底部には、エマージェンシーキー２００を収容するためのキー収容部２１が形成されている。キー収容部２１は主としてキープレート部２０１の形状に合致するように形成されている。下側ケース２０の側面のうち、キープレート部２０１がキー収容部２１に収容された場合にキー把持部２０２が位置する方の側面には、リリースボタン９０の支持するためのリリースボタン収容部２２が形成されている。
【００３８】
リリースボタン９０は当該リリースボタン収容部２２に取り付けられる。エマージェンシーキー２００が携帯機１に収容されている状態において、キー把持部２０２はリリースボタン９０と当接する。
【００３９】
また、下側ケース２０の外側の面には、底面プレート１２０や、サイドバンド１３０、サイドキャップ１４０の取り付け位置を規定する凹部や凸部等が形成されている。つまり、下側ケース２０の外側の面は、底面プレート１２０や、サイドバンド１３０、サイドキャップ１４０の内側面の形状と適合するように形成されている。
【００４０】
回路基板３０は、平面視にて略長方形の板状をなし、その上面に押しボタン式となる複数のスイッチ素子３１が搭載されている。また、回路基板３０の下面には、アンテナ４０及びターミナル５０が搭載されている。アンテナ４０は、車両側装置と無線通信を実施するためのアンテナ素子である。ターミナル５０は、電池６０と回路基板３０とを接続する端子である。
【００４１】
その他、回路基板３０には、種々の制御を実行するための電子部品が実装されている。例えば、回路基板３０には、復調回路や、変調回路、種々の演算処理を実行するＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどが実装されている。
【００４２】
弾性カバー７０は、吸湿し難く、かつ、弾力性を有する素材を用いて実現されている。例えば弾性カバー７０は、シリコンなどを用いて実現されれば良い。弾性カバー７０は、回路基板３０の上面を被覆するとともに、下側ケース２０と一体となるように形成されている。これにより弾性カバー７０は、上側ケース１０と下側ケース２０とが接合する部分から入り込む水や異物が、弾性カバー７０よりも内側（換言すれば回路基板３０側）に進入することを防ぐ部材として機能する。
【００４３】
また、弾性カバー７０の上面には、スイッチ素子３１と重なる位置に、上方に突出した段差形状の突出段部７１が形成されている。この突出段部７１と前述の押力伝達部１１によって、後述するボタン部１１１に対するユーザの押圧操作がスイッチ素子３１に伝達される。また、ユーザがボタン部１１１を押下していない場合、突出段部７１が備える弾性力によって押力伝達部１１及びボタン部１１１は元の位置へと復元される。
【００４４】
弾性カバー７０の上側に配置されるセパレータ８０は、或る押力伝達部１１に対してユーザが印加した力が、他の押力伝達部１１に対応するスイッチ素子３１に作用することを抑制するための部材である。セパレータ８０は、突出段部７１同士の間に（換言すればそれらを仕切るように）設置される。
【００４５】
リリースボタン９０は、略棒状に形成された、エマージェンシーキー２００を携帯機１から取り出すための取出ボタンとして機能する部材である。リリースボタン９０の一端にはユーザによって操作されるための操作面９１が設けられ、他端にはスプリング９２が取り付けられている。操作面９１は、サイドキャップ１４０に設けられた操作面用開口部１４２から外部に露出し、ユーザによって操作されるようになっている。
【００４６】
また、リリースボタン９０には、エマージェンシーキー２００が携帯機１に収容された状態を維持するための係止部９３が設けられている。ユーザは操作面９１を押下することで、エマージェンシーキー２００に対する係止部９３の位置をずらし、エマージェンシーキー２００を携帯機１から取り出すことができる。リリースボタン９０及びキー収容部２１を含む構成が請求項に記載のキー保持機構に相当する。
【００４７】
スプリング９２は、リリースボタン９０の長手方向に伸縮する姿勢で取り付けられており、ユーザが操作したリリースボタン９０を元の位置に戻す役割を担う。なお、後述するようにサイドキャップ１４０には操作面９１が外部に露出させる開口部１４１が設けられており、当該開口部１４１によって操作面９１は外部に露出される。
【００４８】
電池カバー１００は、電池６０を保護するための部材である。電池カバー１００は、例えばＰＣ樹脂などを用いて実現されれば良い。電池カバー１００は、電池６０の下側の面を保護するように下側ケース２０の底部に取り付けられる。
【００４９】
上面プレート１１０は、上側ケース１０の表面に取り付けられる板状部材である。上面プレート１１０は、例えばＰＡ６などの種々のプラスチック材料を用いて実現されればよい。また、上面プレート１１０はシリコンゴムなどの弾性部材を用いて実現されても良い。
【００５０】
上面プレート１１０は、上側ケース１０に上面に設けられた図示しない係止機構によって上側ケース１０に取り付けられればよい。なお、他の態様として上面プレート１１０は、サイドバンド１３０やサイドキャップ１４０に挟み込まれることで上側ケース１０の上面に固定されても良い。また、上面プレート１１０はキー把持部２０２に設けた差込スリットによって上側ケース１０に取り付けられた状態が保持されてもよい。差込スリットは、上面プレート１１０の一端が挿入されるように形成された開口部である。
【００５１】
上面プレート１１０は、携帯機１の上側の外観面を提供する。上面プレート１１０には、平面視において押力伝達部１１と重なる位置にボタン部１１１が形成されている。なお、押力伝達部１１と重なる位置とは、スイッチ素子３１や突出段部７１と重なる位置にも相当する。各ボタン部１１１は、ユーザの押下に伴って上下方向に動くように構成されている。ボタン部１１１の表面には、当該ボタン部１１１を押下することによって実行される制御内容を表す図形や文字列が配置されている。
【００５２】
なお、ボタン部１１１は、押力伝達部１１を露出させる開口部であってもよい。そのような態様によってもユーザはスイッチ素子３１を押すことができるためである。仮にボタン部１１１を、押力伝達部１１を露出させる開口部とする場合には、ボタン部１１１に代わって押力伝達部１１の表面に、その部分をユーザが押下することによって実行される制御内容を表す図形や文字列が配置されているものとする。
【００５３】
底面プレート１２０は、下側ケース２０の底面に取り付けられる板状部材である。底面プレート１２０は、例えばＰＡ６などの種々のプラスチック材料を用いて実現されればよい。底面プレート１２０は、携帯機１の下側の外観面を提供する。底面プレート１２０の外側表面には所定の装飾が施されている。上面プレート１１０及び底面プレート１２０のそれぞれが請求項に記載の加飾プレートに相当する。以降では便宜上、上面プレート１１０と底面プレート１２０をまとめてプレート部材とも記載する。
【００５４】
底面プレート１２０は、下側ケース２０に底部に設けられた係止機構によって下側ケース２０に取り付けられればよい。なお、他の態様として底面プレート１２０は、サイドバンド１３０やサイドキャップ１４０に挟み込まれることで下側ケース２０の底部に取り付けられても良い。また、底面プレート１２０は、上面プレート１１０と同様に、キー把持部２０２に設けられた差込スリットによって下側ケース２０に取り付けられた状態が保持されてもよい。
【００５５】
サイドバンド１３０は、図３に示すように、上側ケース１０と下側ケース２０とを挟み込むように略Ｕ字型に形成されている。図中に符号１３１で指し示す部分は、上面プレート１１０及び下側ケース２０のそれぞれに当接する部分（以降、当接部）を表している。
【００５６】
このサイドバンド１３０は、嵌合筐体に取り付けられることによって、下側ケース２０及び上側ケース１０の側面部を覆い、かつ、上側ケース１０と下側ケース２０とが上下方向に分離しないように挟み込む部材として機能する。図３はサイドバンド１３０、上側ケース１０、下側ケース２０、上面プレート１１０、及び底面プレート１２０の位置関係を説明するための図である。図３において回路基板３０等の図示は省略している。
【００５７】
このサイドバンド１３０は、ＰＣ樹脂やＡＢＳ樹脂などを用いて実現されればよい。また、サイドバンド１３０の材質は金属であってもよい。サイドバンド１３０の内側面（つまり嵌合筐体と接する面）には、嵌合筐体に取り付けられた状態において位置ずれを防止するための凸部や凹部が設けられている。
【００５８】
サイドキャップ１４０は、図１中の白塗り矢印の方向にスライドさせることで、長手方向における嵌合筐体の一端（換言すれば側面）に装着される筒状の部材である。つまり、サイドキャップ１４０は、長手方向にスライドさせることで嵌合筐体から着脱可能に構成されている。
【００５９】
サイドキャップ１４０が取り付けられる端部は、本体部にエマージェンシーキー２００が挿入された状態においてキー把持部２０２が位置する側の端部である。サイドキャップ１４０が取り付けられる端部が、請求項に記載の取付用端部に相当する。
【００６０】
筒状のサイドキャップ１４０の内側形状は、嵌合筐体の取付用端部の外側形状と適合するように形成されている。したがって、取付用端部に取り付けられたサイドキャップ１４０は、上側ケース１０と下側ケース２０を束ねるように機能する。つまり、サイドキャップ１４０は上側ケース１０と下側ケース２０の上下方向の動きを制限する。
【００６１】
サイドキャップ１４０は、エマージェンシーキー２００が挿入されるための開口部１４１を備える。また、サイドキャップ１４０の短手方向の側面には、リリースボタン９０の操作面９１を露出される操作面用開口部１４２が設けられている。
【００６２】
さらに、本実施形態におけるサイドキャップ１４０は、嵌合筐体の長側面に沿うように形成されたサブバンド部１４３を有する。サブバンド部１４３は、上側ケース１０と下側ケース２０を挟み込むように略Ｕ字型に形成されており、前述のサイドバンド１３０と同様の機能を提供する。サブバンド部１４３は、サイドバンド１３０が有するバンド側端部１２２と当接し、サイドバンド１３０を嵌合筐体に係止する役割を担ってもよい。サイドキャップ１４０は、例えばＰＡ６などの種々のプラスチック材料を用いて実現されればよい。もちろん、サイドキャップ１４０は金属を用いて実現されても良い。
【００６３】
エマージェンシーキー２００は、キー収容部２１及びリリースボタン９０によって本体部に収容される。具体的には、キープレート部２０１がキー収容部２１の内部に位置し、リリースボタン９０が備える係止部９３がキー把持部２０２に設けられたている凹部に引っかかることで本体部に固定される。
【００６４】
次に、上述した携帯機１の組立手順の一例を示す。まず、下側ケース２０に電池６０を配置した状態において、アンテナ４０、ターミナル５０が実装された回路基板３０を下側ケース２０に取り付ける。次に、弾性カバー７０を下側ケース２０に取り付け、リリースボタン９０をリリースボタン収容部２２に取り付ける。そして、弾性カバー７０の上面にセパレータ８０を配置し、上側ケース１０を下側ケース２０に嵌合させる。
【００６５】
このようにして組み合わされてなる嵌合筐体の底面に電池カバー１００を取り付け、さらに底面プレート１２０を取り付ける。また、上側ケース１０の上に上面プレート１１０を被せる。そして、上述した一連の部材を組み付けた構造体に、上下方向と直交する方向からサイドバンド１３０及びサイドキャップ１４０を取り付ける。最後に、エマージェンシーキー２００を挿入する。
【００６６】
なお、サイドキャップ１４０は、嵌合筐体とキー把持部２０２に挟まれるため、嵌合筐体と一体化するための連結係合を備える必要はない。もちろん、嵌合筐体との嵌合状態をより強固にするために、スナップフィット等の所定の係止機構が導入されていても良い。
【００６７】
以上の構成によれば、上側ケース１０と下側ケース２０とが分離する方向の動きが、サイドバンド１３０及びサイドキャップ１４０といったサイドカバーによって制限される。つまり、サイドカバーが嵌合筐体の耐落下性を補強する。
【００６８】
そのため、特許文献１に開示されているようなサイドカバーを備えない構成（以降、従来構成）と比較して、上側ケース１０を下側ケース２０に係止するための嵌合爪に要求される強度等の制約を緩和することができる。また、嵌合爪周辺部分の強度に対する制約も緩和することができる。
【００６９】
つまり、以上の構成によれば、従来構成に比べて嵌合爪それ自体及び嵌合爪付近の部材に要求される大きさや強度といった構造上の制約が緩和されるため、嵌合爪を小さくしたり、上側ケース１０などのケース部材の肉厚を薄くしたりできる。さらには、サイドカバーによって上側ケース１０と下側ケース２０との嵌合状態が保持されるため、上側ケース１０と下側ケース２０とを係止するための嵌合爪自体を備えない構成も採用できるようになる。その結果、嵌合筐体の小型化も可能となり、種々の意匠を採用できるようになる。つまり、意匠バリエーションを多様化することができる。
【００７０】
また、以上の構成によれば、上側ケース１０と下側ケース２０とがサイドカバーによって外側から挟み込まれるため、防水ゴム（具体的にはＯリング）の圧縮率を一定の値に保持しやすい。その結果、耐久劣化を低減することができる。
【００７１】
さらに、上側ケース１０と下側ケース２０とが接合する部分（つまりケース接合部）が、サイドバンド１３０やサイドキャップ１４０に覆われる。そのため、ケース接合部が外部に露出する量が低減される。その結果、デザイン性として、ケース接合部に生じる段差を気にする必要性が低減される。
【００７２】
また、ケース接合部が外部に露出する部分は、携帯機１が備える側面のうち、サイドカバーが設けられていない部分に限定される。したがって、仮に上側ケース１０と下側ケース２０の表面にデザインとしてのしわ模様が形成されている場合であっても、ケース側面におけるシボ統一感を気にする必要性も低減される。
【００７３】
さらに、筒状の部品（つまりサイドキャップ１４０）でリリースボタン９０を覆うため、分解が複雑となり、回路基板３０の改造などを抑止する効果が期待できる。また、回路基板３０が複数の部材で覆われることになるため、静電気が回路基板３０に悪影響を及ぼす可能性を低減することができる。
【００７４】
また、上述した実施形態では、サイドカバーがサイドバンド１３０とサイドキャップ１４０の２種類のパーツに分割して実現される態様を採用とした。このような態様によれば、サイドキャップ１４０を嵌合筐体に取り付ける方向とは異なる方向からサイドバンド１３０を嵌合筐体に取り付けることができる。その結果、サイドカバーとしてアンダーカットとなる形状を採用することができ、見栄えを向上させたり、意匠設計の自由度を向上させたりすることが出来る。
【００７５】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、以降で述べる種々の変形例も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００７６】
なお、前述の実施形態で述べた部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。また、構成の一部のみに言及している場合、他の部分については先に説明した実施形態の構成を適用することができる。
【００７７】
［変形例１］
上述した実施形態では、図３に示すようにサイドバンド１３０を、断面形状が丸みを帯びたＵ字型となるように形成されている態様を例示したが、これに限らない。図４に示すように嵌合筐体の断面が六角形となる場合には、その側面部の形状に合わせてサイドバンド１３０もまた断面形状がＶ字型となるような形状であってもよい。図４中において符号１３１Ａで示す部分が、前述の当接部１３１と同様に、上側ケース１０と下側ケース２０の上下方向の動きを制限するように機能する。
【００７８】
また、図５に示すように嵌合筐体の断面形状が八角形となる場合には、サイドバンド１３０もまたその側面部の形状に沿った形状となっていれば良い。つまり、サイドバンド１３０の断面形状は、嵌合筐体の側面形状に沿った形状となっていればよい。これらの種々の断面形状もＵ字型形状に相当する。換言すれば、請求項に記載のＵ字型形状とは、上側ケース１０と下側ケース２０を挟み込む形状に相当する。なお、図４、図５ではサイドバンド１３０が当接部１３１を備えない態様を例示しているが、もちろん当接部１３１を備えるように形成されていてもよい。
【００７９】
また、上面プレート１１０は、図６に示すようにサイドバンド１３０等を上から覆うように取り付けられていても良い。底面プレート１２０も同様である。さらに、サイドバンド１３０及びサイドキャップ１４０は、図７に示すように、プレート部材を介して嵌合筐体を挟みこむように形成されていても良い。その場合、プレート部材は、サイドバンド１３０等によって嵌合筐体に固定される。
【００８０】
［変形例２］
上述した実施形態ではサイドバンド１３０を備える構成を開示したが、これに限らない。つまり、図８に示すように、サイドバンド１３０を備えなくともよい。
【００８１】
［変形例３］
上述した実施形態では、携帯機１の概形として直方体の角部の丸みを抑えた形状を採用した態様を例示したがこれに限らない。例えば図９に示すように、長手方向の端部が半円状となるほど角部に丸みを付与してもよい。このような形状も、平面視における形状が長方形の角部を丸めた形状に含まれる。
【００８２】
［変形例４］
上側ケース１０、下側ケース２０、回路基板３０、アンテナ４０、ターミナル５０、電池６０、弾性カバー７０、セパレータ８０、リリースボタン９０、及び電池カバー１００を組みつけた部材（以降、共通内機モジュール）が、例えば耐落下性や防水性といった所定の基本性能を満たすように、上側ケース１０、下側ケース２０、及び弾性カバー７０が設計されていても良い。
【００８３】
一般的には、外観形状や加飾部材の材料などといった意匠を構成する種々の要素の何れか１つが異なれば、落下時の衝撃の作用の仕方や防水性等が変わってくる。そのため、意匠バリエーション毎に各基本性能を確認する必要があり、開発工数がかかってしまう。
【００８４】
そのような課題に対し、この変形例４に開示の構成によれば共通内機モジュールが基本性能を担保するため、上面プレート１１０や、底面プレート１２０、サイドバンド１３０、サイドキャップ１４０の材質や表面処理の変更に伴って、携帯機１全体としての基本性能が充足されているか否かを確かめる試験を省略することができる。換言すれば、共通内機モジュールを、種々のデザインを備える携帯機１の共通部品として流用することができるようになる。つまり、この変形例４の構成によれば、従来構成に比べて意匠バリエーションの拡充に伴う開発コストを抑制することができる。
【００８５】
また、この変形例４における構成によれば、サイドカバーやプレート部材は、携帯機１の意匠の自由度を提供したり、耐落下性や防水性等を補強したりするパーツとして機能する。さらに、この変形例４によれば、ユーザはサイドカバーを付け替えるだけで携帯機１の見栄えを変更できる。したがって、ユーザが携帯機１の外観を自分好みの外観にカスタマイズできるという点で、商品としての魅力（つまり商品性）を高めることができる。
【００８６】
なお、嵌合筐体の状態において所定の基本性能（例えば耐落下性や防水性）を満たすように設計された上側ケース１０及び下側ケース２０とは、従来構成における上側ケース及び下側ケースに相当する。
【００８７】
［変形例５］
図１では、上面プレート１１０において全てのスイッチ素子３１に対応する位置にボタン部１１１を設けた態様を開示しているが、これに限らない。図１０や図１１に示すように、スイッチ素子３１Ａ〜Ｆの中には、ボタン部１１１を備えないスイッチ素子３１が存在するように、上面プレート１１０を形成してもよい。
【００８８】
なお、図１０では一例として、スイッチ素子３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ、３１Ｄに対応する位置にはボタン部１１１を備える一方、スイッチ素子３１Ｅ、３１Ｅに対応する位置にはボタン部１１１を備えないように上面プレート１１０を形成した態様を開示している。また、図１１では一例として、スイッチ素子３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｅ、３１Ｆに対応する位置にはボタン部１１１を備える一方、スイッチ素子３１Ｃ、３１Ｄに対応する位置にはボタン部１１１を備えないように上面プレート１１０を形成した態様を開示している。
【００８９】
このような思想を応用すれば、携帯機１を介してユーザが利用できる機能が異なる複数種類の携帯機１のそれぞれに対して一種類の共通内機モジュールを流用することができる。具体的には次の通りである。
【００９０】
まず、共通内機モジュールには、複数のスイッチ機構を、複数種類のボタン配置バリエーションの何れにも対応できるように配置する。ここでのスイッチ機構とは、スイッチ素子３１、突出段部７１、及び、押力伝達部１１を指す。そして、或る車両モデル用の携帯機１の上面プレート１１０は、共通内機モジュールが備える複数のスイッチ機構のうち、その車両モデルで使用されるスイッチ機構に対応する部分にのみ、ボタン部１１１を設けた構成とする。
【００９１】
このような構成によれば、上面プレート１１０を付け替えるだけで、様々な車両モデルの携帯機１に対して１つの共通内機モジュールを流用することができる。具体的には、図１０に示す上面プレート１１０を、図１１に示す上面プレート１１０に置き換えるだけで、ユーザが携帯機１を介して使用可能な機能の組み合わせを、スイッチ素子３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ、３１Ｄのそれぞれに対応する機能の組み合わせから、スイッチ素子３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｅ、３１Ｆのそれぞれに対応する機能の組み合わせに変更することができる。
【００９２】
［変形例６］
以上では、上側ケース１０と上面プレート１１０とを別々の部材として取り扱う態様について開示したが、これに限らない。図１２に示すように上側ケース１０と上面プレート１１０とは、一体的に成形されていても良い。
【符号の説明】
【００９３】
１  携帯機、１０  上側ケース（筐体）、２０  下側ケース（筐体）、２１  キー収容部（キー保持機構）、３０  回路基板、４０  アンテナ、５０  ターミナル、６０  電池、７０  弾性カバー、８０  セパレータ、９０  リリースボタン（キー保持機構）、１００  電池カバー、１２０  底面プレート（加飾プレート）、１３０  サイドバンド（サイドカバー）、１４０  サイドキャップ（サイドカバー）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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