(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データが書き込まれるバッファーと、識別情報と固定画像データとが対応付けて記憶される固定画像データデータベースと、ラベルの印刷可能領域における可変画像データの位置を示す位置情報を含み、かつ印刷態様を示すテンプレートとテンプレート名称とが対応付けて記憶されるテンプレートデータベースと、前記識別情報と前記テンプレート名称とが対応付けられる対応テーブルと、を備える印刷システムであり、かつ、前記ラベルに印刷可能な印刷装置及び前記印刷装置に接続された他の装置からなる前記印刷システムにおける印刷データ生成方法であって、
前記テンプレート名称及び前記可変画像データを含み、前記可変画像データを印刷する他の印刷装置が処理可能な制御コマンドを受信し、
受信した前記制御コマンドに含まれる前記テンプレート名称に対応付けられた前記識別情報を、前記対応テーブルから読み出し、
読み出した前記識別情報に対応付けられた前記固定画像データを前記固定画像データデータベースから読み出して、前記バッファーに書込み、
受信した前記制御コマンドに含まれる前記テンプレート名称に対応付けられた前記テンプレートを、前記テンプレートデータベースから読み出し、
読み出した前記テンプレートに含まれる前記位置情報に基づき、受信した前記制御コマンドに含まれる前記可変画像データを前記バッファーに書込み、
前記バッファーに書き込まれた前記固定画像データと前記可変画像データとに基づき、印刷データを生成し、
受信される前記制御コマンドは、前記バッファーに書き込まれた前記固定画像データを指定する情報、及び、当該固定画像データに対応付けられる前記識別情報を含まず、
当該制御コマンドに含まれる前記テンプレート名称に対応する前記テンプレートは、前記バッファーに書き込まれた前記固定画像データを含まない印刷態様を示すテンプレートである、印刷データ生成方法。
【請求項２】
前記テンプレートには、前記可変画像データを印刷するサイズが含まれる、請求項１に記載の印刷データ生成方法。
【請求項３】
前記テンプレートには、前記可変画像データの画像種類を示す情報が含まれる、請求項１又は２に記載の印刷データ生成方法。
【請求項４】
画像データが書き込まれるバッファーと、識別情報と固定画像データとが対応付けて記憶される固定画像データデータベースと、ラベルの印刷可能領域における可変画像データの位置を示す位置情報を含み、かつ印刷態様を示すテンプレートとテンプレート名称とが対応付けて記憶されるテンプレートデータベースと、前記識別情報と前記テンプレート名称とが対応付けられる対応テーブルと、制御部と、を備える印刷システムであり、かつ、前記ラベルに印刷可能な印刷装置及び前記印刷装置に接続された他の装置からなる前記印刷システムであって、
前記制御部は、
前記テンプレート名称及び前記可変画像データを含み、前記可変画像データを印刷する他の印刷装置が処理可能な制御コマンドを受信し、
受信した前記制御コマンドに含まれる前記テンプレート名称に対応付けられた前記識別情報を、前記対応テーブルから読み出し、
読み出した前記識別情報に対応付けられた前記固定画像データを前記固定画像データデータベースから読み出して、前記バッファーに書込み、
受信した前記制御コマンドに含まれる前記テンプレート名称に対応付けられた前記テンプレートを、前記テンプレートデータベースから読み出し、
読み出した前記テンプレートに含まれる前記位置情報に基づき、受信した前記制御コマンドに含まれる前記可変画像データを前記バッファーに書込み、
前記バッファーに書き込まれた前記固定画像データと前記可変画像データとに基づき、印刷データを生成し、
受信される前記制御コマンドは、前記バッファーに書き込まれた前記固定画像データを指定する情報、及び、当該固定画像データに対応付けられる前記識別情報を含まず、
当該制御コマンドに含まれる前記テンプレート名称に対応する前記テンプレートは、前記バッファーに書き込まれた前記固定画像データを含まない印刷態様を示すテンプレートである、印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベル画像を連続して印刷可能な印刷装置、当該印刷装置および当該印刷装置に接続可能な制御装置、当該印刷装置の制御方法、および、当該印刷装置の制御に係るプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録媒体（ラベル用紙）を搬送しつつ、記録媒体に画像を連続的に印刷する印刷装置（ラベルプリンター）が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１３６９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した印刷装置では、以下のような記録媒体がセットされるものがある。すなわち、所定サイズのラベル部が一定の間隔をあけて剥離紙に貼付されたラベル用紙である。印刷装置は、各ラベル部に、連続的に画像を印刷していく。このようなラベル用紙では、各ラベル部に共通する画像である固定画像（例えば、ラベルの枠を構成する画像）が、各ラベル部に事前に印刷されているものがある。
ここで、ラベル部に固定画像が事前に印刷されたラベル用紙を使用する場合、デザインの変更等により固定画像に変更が生じた場合、既に作成したラベル用紙が無駄となってしまう可能性があった。
また、固定画像と可変画像とを含んで構成されるラベル画像の印刷について、固定画像の態様を踏まえた適切な態様で可変画像を印刷したいとするニーズがある。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、記録媒体の無駄を抑制した上で、固定画像の態様を踏まえた適切な態様で可変画像を印刷できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、記録媒体にラベル画像を連続して印刷可能な印刷装置であって、前記ラベル画像は、連続して印刷される前記ラベル画像ごとに態様を異ならせることが可能な可変画像と、連続して印刷される前記ラベル画像ごとに態様が同じ固定画像とを含んで構成され、前記固定画像の画像データと、画像を印刷する位置に関する情報を少なくとも有するテンプレートと、を対応付けて記憶する記憶部と、前記テンプレートを指定する情報を含み、前記テンプレートに準じて前記可変画像を印刷することを指示する制御コマンドが入力された場合、当該制御コマンドおよび前記テンプレートに対応付けられた前記固定画像の画像データに基づいて、前記固定画像と前記可変画像とを重畳させて印刷する印刷制御部と、を備えることを特徴とする。
この構成によれば、印刷装置は、固定画像の画像データを事前に記憶し、制御コマンドが入力された場合、固定画像の画像データに基づいて、固定画像と可変画像とを重畳させて印刷する。このため、ラベル用紙等の記録媒体に事前に固定画像を印刷する必要が無く、固定画像にデザイン変更等が発生した場合であっても、記録媒体の破棄が発生し得ず、記録媒体の無駄を抑制できる。
その上で、上記構成によれば、印刷装置は、固定画像の画像データと、テンプレートとを対応付けて記憶する。このテンプレートは、対応する固定画像の態様を踏まえた適切な位置に画像が印刷されるよう、可変画像を構成する各画像を印刷する位置が定義された情報とすることが可能である。印刷装置は、テンプレートを指定する情報を含み、当該テンプレートに準じて可変画像を印刷することを指示する制御コマンドが入力された場合、当該制御コマンドおよび当該テンプレートに対応付けられた固定画像の画像データに基づいて、固定画像と可変画像とを重畳させて印刷する。このため、印刷装置は、テンプレートに準じて、固定画像との関係で適切な態様で、可変画像を印刷することができる。
【０００６】
また、本発明は、前記記録媒体は、ラベル部が間隔をあけて連続して設けられたラベル用紙であり、前記ラベル部に、前記テンプレートを指定する情報を含み、前記テンプレートに準じて前記可変画像を印刷することを指示する制御コマンドが入力され、前記印刷制御部は、前記ラベル部に、入力された対応する制御コマンドに基づいて、前記固定画像と前記可変画像とを重畳させて印刷することを特徴とする。
この構成によれば、ラベル部のそれぞれに事前に固定画像を印刷することなく、ラベル部のそれぞれに連続的に固定画像と可変画像とを含んで構成されたラベル画像を印刷することが可能となる。
【０００７】
また、本発明は、前記テンプレートは、前記固定画像に重畳して、前記テンプレートに準じて前記可変画像を印刷した場合に、前記可変画像と前記固定画像とが重ならないように、画像を印刷する位置に関する情報が定義されていることを特徴とする。
この構成によれば、可変画像と固定画像とを重畳して印刷した場合に、可変画像と固定画像とが重なって印刷されることを防止できる。
【０００８】
また、上記目的を達成するために、本発明は、記録媒体にラベル画像を連続して印刷可能な印刷装置と、前記印刷装置に接続可能な制御装置とを備える制御システムであって、前記ラベル画像は、連続して印刷される前記ラベル画像ごとに態様を異ならせることが可能な可変画像と、連続して印刷される前記ラベル画像ごとに態様が同じ固定画像とを含んで構成され、前記印刷装置は、前記固定画像の画像データと、画像を印刷する位置の規則に関する情報を少なくとも有するテンプレートと、を対応付けて記憶する記憶部を備え、前記制御装置は、前記テンプレートを指定する情報を含み、前記テンプレートに準じて前記可変画像を印刷することを指示する制御コマンドを送信し、前記印刷装置は、前記制御装置から当該制御コマンドが入力された場合、当該制御コマンドおよび前記テンプレートに対応付けられた前記固定画像の画像データに基づいて、前記固定画像と前記可変画像とを重畳させて印刷する印刷制御部を備えることを特徴とする。
この構成によれば、印刷装置は、固定画像の画像データを事前に記憶し、制御コマンドが入力された場合、固定画像の画像データに基づいて、固定画像と可変画像とを重畳させて印刷する。このため、ラベル用紙等の記録媒体に事前に固定画像を印刷する必要が無く、固定画像にデザイン変更等が発生した場合であっても、記録媒体の破棄が発生し得ず、記録媒体の無駄を抑制できる。
その上で、上記構成によれば、印刷装置は、固定画像の画像データと、テンプレートとを対応付けて記憶する。このテンプレートは、対応する固定画像の態様を踏まえた適切な位置に画像が印刷されるよう、可変画像を構成する各画像を印刷する位置が定義された情報とすることが可能である。印刷装置は、テンプレートを指定する情報を含み、当該テンプレートに準じて可変画像を印刷することを指示する制御コマンドが入力された場合、当該制御コマンドおよび当該テンプレートに対応付けられた固定画像の画像データに基づいて、固定画像と可変画像とを重畳させて印刷する。このため、印刷装置は、テンプレートに準じて、固定画像との関係で適切な態様で、可変画像を印刷することができる。
【０００９】
また、本発明は、前記記録媒体は、ラベル部が間隔をあけて連続して設けられたラベル用紙であり、前記制御装置は、前記ラベル部に、テンプレートを指定する情報を含み、前記テンプレートに準じて前記可変画像を印刷することを指示する制御コマンドを送信し、前記印刷装置の前記印刷制御部は、前記ラベル部に、入力された対応する制御コマンドに基づいて、前記固定画像と前記可変画像とを重畳させて印刷することを特徴とする。
この構成によれば、ラベル部のそれぞれに事前に固定画像を印刷することなく、ラベル部のそれぞれに連続的に固定画像と可変画像とを含んで構成されたラベル画像を印刷することが可能となる。
【００１０】
また、本発明は、前記テンプレートは、前記固定画像に重畳して、前記テンプレートに準じて前記可変画像を印刷した場合に、前記可変画像と前記固定画像とが重ならないように、画像を印刷する位置に関する情報が定義されていることを特徴とする。
この構成によれば、可変画像と固定画像とを重畳して印刷した場合に、可変画像と固定画像とが重なって印刷されることを防止できる。
【００１１】
また、上記目的を達成するために、本発明は、記録媒体にラベル画像を連続して印刷可能な印刷装置の制御方法であって、前記ラベル画像は、連続して印刷される前記ラベル画像ごとに態様を異ならせることが可能な可変画像と、連続して印刷される前記ラベル画像ごとに態様が同じ固定画像とを含んで構成され、前記固定画像の画像データと、画像を印刷する位置に関する情報を少なくとも有するテンプレートと、を対応付けて記憶し、前記テンプレートを指定する情報を含み、前記テンプレートに準じて前記可変画像を印刷することを指示する制御コマンドが入力された場合、当該制御コマンドおよび前記テンプレートに対応付けられた前記固定画像の画像データに基づいて、前記固定画像と前記可変画像とを重畳させて印刷することを特徴とする。
この構成によれば、印刷装置は、固定画像の画像データを事前に記憶し、制御コマンドが入力された場合、固定画像の画像データに基づいて、固定画像と可変画像とを重畳させて印刷する。このため、ラベル用紙等の記録媒体に事前に固定画像を印刷する必要が無く、固定画像にデザイン変更等が発生した場合であっても、記録媒体の破棄が発生し得ず、記録媒体の無駄を抑制できる。
その上で、上記構成によれば、印刷装置は、固定画像の画像データと、テンプレートとを対応付けて記憶する。このテンプレートは、対応する固定画像の態様を踏まえた適切な位置に画像が印刷されるよう、可変画像を構成する各画像を印刷する位置が定義された情報とすることが可能である。印刷装置は、テンプレートを指定する情報を含み、当該テンプレートに準じて可変画像を印刷することを指示する制御コマンドが入力された場合、当該制御コマンドおよび当該テンプレートに対応付けられた固定画像の画像データに基づいて、固定画像と可変画像とを重畳させて印刷する。このため、印刷装置は、テンプレートに準じて、固定画像との関係で適切な態様で、可変画像を印刷することができる。
【００１２】
また、上記目的を達成するために、本発明は、連続して印刷されるラベル画像ごとに態様を異ならせることが可能な可変画像と、連続して印刷される前記ラベル画像ごとに態様が同じ固定画像とを含んで構成された前記ラベル画像を連続して印刷可能に構成され、前記固定画像の画像データと、画像を印刷する位置に関する情報を少なくとも有するテンプレートと、を対応付けて記憶する記憶部を備える印刷装置を制御する制御部により実行されるプログラムであって、前記制御部を、テンプレートを指定する情報を含み、前記テンプレートに準じて前記可変画像を印刷することを指示する制御コマンドが入力された場合、当該制御コマンドおよび前記テンプレートに対応付けられた前記固定画像の画像データに基づいて、前記固定画像と前記可変画像とを重畳させて印刷する印刷制御部として機能させることを特徴とする。
この構成によれば、印刷装置は、固定画像の画像データを事前に記憶し、制御コマンドが入力された場合、固定画像の画像データに基づいて、固定画像と可変画像とを重畳させて印刷する。このため、ラベル用紙等の記録媒体に事前に固定画像を印刷する必要が無く、固定画像にデザイン変更等が発生した場合であっても、記録媒体の破棄が発生し得ず、記録媒体の無駄を抑制できる。
その上で、上記構成によれば、印刷装置は、固定画像の画像データと、テンプレートとを対応付けて記憶する。このテンプレートは、対応する固定画像の態様を踏まえた適切な位置に画像が印刷されるよう、可変画像を構成する各画像を印刷する位置が定義された情報とすることが可能である。印刷装置は、テンプレートを指定する情報を含み、当該テンプレートに準じて可変画像を印刷することを指示する制御コマンドが入力された場合、当該制御コマンドおよび当該テンプレートに対応付けられた固定画像の画像データに基づいて、固定画像と可変画像とを重畳させて印刷する。このため、印刷装置は、テンプレートに準じて、固定画像との関係で適切な態様で、可変画像を印刷することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、記録媒体の無駄を抑制した上で、固定画像の態様を踏まえた適切な態様で可変画像を印刷できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態に係るラインインクジェットプリンターの構成を示す図である。
【図２】ラベル用紙を示す図である。
【図３】ホストコンピューター、および、ラインインクジェットプリンターの機能的構成を示すブロック図である。
【図４】（Ａ）はラベル用紙のラベル部にラベル画像が印刷された様子を示す図であり、（Ｂ）は従来のラベル用紙を示す図である。
【図５】（Ａ）はテンプレートが定義するエリアを示す図であり、（Ｂ）はテンプレートデータベースのデータ構造の一例を示す図である。
【図６】ホストコンピューター、および、ラインインクジェットプリンターの動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係るインクジェットプリンター５（印刷装置）の印刷機構の構成を模式的に示す図である。
インクジェットプリンター５は、搬送ローラー１０によってラベル用紙１４（記録媒体）を搬送正方向ＹＪ１に搬送しつつ、ラインインクジェットヘッド１２からラベル用紙１４に対してインクを吐出して、ラベル用紙１４に画像を印刷するライン型のインクジェットプリンターである。
このインクジェットプリンター５は、少なくとも、記録媒体たるラベル用紙１４に画像を印刷可能である。
【００１６】
図２は、ラベル用紙１４を模式的に示す図である。
図２に示すように、ラベル用紙１４は、帯状のシートであり、印刷面１５において、剥離紙に、所定間隔をあけて複数のラベル部Ｓが貼付された構成となっている。このラベル部Ｓに対応する部位は、シールとなっており、枠に沿って剥離紙から取り剥がすことができる。ラベル部Ｓの長手方向の長さは、一定であり、各ラベル部Ｓの間隔も一定である。後述するように、インクジェットプリンター５は、ラベル用紙１４に形成されたラベル部Ｓのそれぞれに画像を印刷することができる。
インクジェットプリンター５によってラベル用紙１４への印刷が行われる場合は、ラベル用紙１４の長手方向と、搬送正方向ＹＪ１とが対応するように、ラベル用紙１４がインクジェットプリンター５にセットされ、搬送正方向ＹＪ１へ搬送されつつ、適宜、ラベル部Ｓに所定の画像が印刷される。
図２に示すように、ラベル用紙１４の裏面には、ラベル部Ｓのそれぞれに対応して、ブラックマークＢＭが形成されている。図１における図示は省略したが、インクジェットプリンター５において、ラベル用紙１４の搬送路上の所定の位置には、搬送されるラベル用紙１４に形成されたブラックマークＢＭを光学的に検出するブラックマークセンサー４２（図３）が設けられている。インクジェットプリンター５は、ブラックマークセンサー４２の検出値に基づいて、当該センサーに対応する位置にブラックマークＢＭが至ったことを検出する。インクジェットプリンター５は、検出結果に基づいて、ラベル用紙１４の位置の調整や、搬送に係る処理の調整を実行する。
【００１７】
図１に示すインクジェットプリンター５は、上流ヘッドユニット１７と、下流ヘッドユニット１８とを備えたライン型のインクジェットプリンターである。
上流ヘッドユニット１７には、上流側トップ印刷ヘッド１７Ｔ、上流側左印刷ヘッド１７Ｌ、及び、上流側右印刷ヘッド１７Ｒの３つの印刷ヘッドが千鳥状に配置されている。同様に、下流ヘッドユニット１８には、下流側トップ印刷ヘッド１８Ｔ、下流側左印刷ヘッド１８Ｌ、及び、下流側右印刷ヘッド１８Ｒの３つの印刷ヘッドが千鳥状に配置されている。
【００１８】
上流側トップ印刷ヘッド１７Ｔには、ブラックノズル列２０と、このブラックノズル列２０の下流に配置されたシアンノズル列２１が設けられている。
ブラックノズル列２０は、インクを微細なインク粒として吐出するノズル孔（不図示）が、搬送正方向ＹＪ１と直交する方向であるノズル列方向ＹＪ２に延在して形成されたノズル列である。ブラックノズル列２０には、ブラック（Ｋ）のインクカートリッジ（不図示）から、インクが供給される構成となっている。上流側トップ印刷ヘッド１７Ｔは、例えばピエゾ素子を用いて構成されるアクチュエーターによって、ブラック（Ｋ）のインクカートリッジから供給されるインクをラベル用紙１４へ向かって押し出して、所定のノズル孔から微細なインク粒を吐出する。
シアンノズル列２１は、ブラックノズル列２０と同様、ノズル孔がノズル列方向に延在して形成されたノズル列であり、シアン（Ｃ）のインクカートリッジ（不図示）からインクが供給される構成となっている。
上流側右印刷ヘッド１７Ｒ、及び、上流側左印刷ヘッド１７Ｌは、上流側トップ印刷ヘッド１７Ｔと同様の構成であり、それぞれ、ブラックノズル列２０、及び、このブラックノズル列２０の下流に配置されたシアンノズル列２１を備えている。
【００１９】
下流側トップ印刷ヘッド１８Ｔには、マゼンタノズル列２２と、このマゼンタノズル列２２の下流に配置されたイエローノズル列２３が設けられている。
マゼンタノズル列２２は、ブラックノズル列２０と同様、ノズル孔がノズル列方向に延在して形成されたノズル列であり、マゼンタ（Ｍ）のインクカートリッジ（不図示）からインクが供給される構成となっている。
イエローノズル列２３は、ブラックノズル列２０と同様、ノズル孔がノズル列方向に延在して形成されたノズル列であり、イエロー（Ｙ）のインクカートリッジ（不図示）からインクが供給される構成となっている。
下流側右印刷ヘッド１８Ｒ、及び、下流側左印刷ヘッド１８Ｌは、下流側トップ印刷ヘッド１８Ｔと同様の構成であり、それぞれ、マゼンタノズル列２２、及び、このマゼンタノズル列２２の下流に配置されたイエローノズル列２３を備えている。
なお、図１では、説明の便宜のため、各印刷ヘッド、及び、印刷ヘッドが備えるノズル列を明示しているが、実際は、ノズル列を構成するノズル孔から鉛直下方へ向かってインクが吐出される構成となっており、当該構成を実現するように各部材が配置されている。
【００２０】
インクジェットプリンター５は、ラベル用紙１４にインクを吐出してドットを形成し、このドットの組み合わせにより、画像を印刷する。以下、ラベル用紙１４に、ある１つのドットを形成する場合の基本的な動作について図１を用いて説明する。
ラベル用紙１４が図１に示す位置に存在しており、このラベル用紙１４上の位置Ｐ１に所定の色のドットを形成する場合を例にして説明する。所定の色は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、及び、イエロー（Ｙ）のインクがそれぞれ所定量ずつ吐出されることによって表現される色であるものとする。図１中、位置Ｐ２は、上流側トップ印刷ヘッド１７Ｔに形成されたブラックノズル列２０において、搬送される記録媒体の位置Ｐ１が通過する位置である。位置Ｐ３、位置Ｐ４、及び、位置Ｐ５についてもそれぞれ同様である。
インクジェットプリンター５は、ラベル用紙１４にドットを形成している間、ラベル用紙１４を、略一定の速さで搬送正方向ＹＪ１へ向かって搬送する。そして、図１に示す状態からラベル用紙１４の搬送正方向ＹＪ１への搬送が進行し、ラベル用紙１４上の位置Ｐ１が位置Ｐ２に対応する位置に至ったタイミングで、位置Ｐ２に対応するノズルから所定量のブラック（Ｋ）のインクを吐出する。同様にして、ラベル用紙１４上の位置Ｐ１が位置Ｐ３に至ったタイミングで、位置Ｐ３に対応するノズルから所定量のシアン（Ｃ）のインクを吐出し、ラベル用紙１４上の位置Ｐ１が位置Ｐ４に至ったタイミングで、位置Ｐ４に対応するノズルから所定量のマゼンタ（Ｍ）のインクを吐出し、ラベル用紙１４上の位置Ｐ１が位置Ｐ５に至ったタイミングで、位置Ｐ５に対応するノズルから所定量のイエロー（Ｙ）のインクを吐出する。
このようにして、ラベル用紙１４上の位置Ｐ１に、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、及び、イエロー（Ｙ）のインクがそれぞれ所定量ずつ吐出され、位置Ｐ１に所定の色のドットが形成される。
つまり、本実施形態に係るインクジェットプリンター５では、画像の印刷に係る処理中は、ラインインクジェットヘッド１２はその位置が固定された状態であり、この固定されたラインインクジェットヘッド１２に対してラベル用紙１４が相対的に一定速度で移動しつつ、ラインインクジェットヘッド１２から適宜インクが吐出されてドットが形成され、画像が印刷される。
【００２１】
図３は、本実施形態に係る印刷システム８（制御システム）の機能的構成を模式的に示す図である。
図３に示すように、印刷システム８は、インクジェットプリンター５と、このインクジェットプリンター５に接続可能であり、インクジェットプリンター５を制御するホストコンピューター１（制御装置）と、を備えている。
【００２２】
インクジェットプリンター５のプリンター制御部２７（制御部）は、インクジェットプリンター５の各部を制御するものであり、演算実行部としてのＣＰＵや、このＣＰＵによって実行可能なファームウェアや、このファームウェアに係るデータ等を不揮発的に記憶するＲＯＭ、ＣＰＵに実行されるファームウェアやこのファームウェアに係るデータ等を一時的に記憶するＲＡＭ、その他の周辺回路等を備えている。プリンター制御部２７は、機能ブロックとして、印刷制御部２７ａを備えているが、これについては後述する。
プリンター制御部２７は、ラインインクジェットヘッド１２の各インクジェットヘッドが備えるアクチュエーターを駆動し、各ノズル孔から必要量のインクを吐出することにより、ラベル用紙１４に画像を印刷する。また、プリンター制御部２７は、搬送ローラー１０を駆動するための紙送りモーター３６を駆動して、ラベル用紙１４を所定量だけ移動させる。紙送りモーター３６の駆動に応じて、搬送ローラー１０が回転し、記録媒体が搬送正方向ＹＪ１に所定量だけ搬送される。紙送りモーター３６は、ステッピングモーターによって構成されており、プリンター制御部２７は、ステップ数により精密に搬送量を管理できる。ブラックマークセンサー４２は、搬送路上を搬送されるラベル用紙１４に形成されたブラックマークＢＭを光学的に読み取り、読み取り結果をプリンター制御部２７に出力する。プリンター表示部３９は、複数のＬＥＤを備え、プリンター制御部２７の制御の下、これらＬＥＤを所定の態様で点灯／消滅させ、インクジェットプリンター５の状態を報知したり、エラーの発生の有無を報知したりする。プリンター入力部４０はインクジェットプリンター５に設けられた各種操作スイッチに接続され、各種操作スイッチに対する操作を検出し、プリンター制御部２７に出力する。プリンター記憶部５０（記憶部）は、ＥＥＰＲＯＭや、ハードディスク等の不揮発性メモリーを備え、各種データを書き換え可能に不揮発的に記憶する。プリンター記憶部５０に記憶される各種データについては後述する。通信インターフェース４１（Ｉ／Ｆ）は、プリンター制御部２７の制御の下、ホストコンピューター１との間で所定のプロトコルに準拠した通信を行う。
【００２３】
ホストコンピューター１は、図３に示すように、ホストコンピューター１の各部を制御するホスト制御部４５を備えている。ホスト制御部４５は、機能ブロックとして、アプリケーション実行部４５ａと、プリンタードライバー実行部４５ｂと、を備えているが、これらについては後述する。
また、ホストコンピューター１は、各種情報を表示するホスト表示部４６と、接続された入力デバイスに対する操作を検出するホスト入力部４７と、各種データを記憶するホスト記憶部４８と、インクジェットプリンター５との間での通信を仲介する通信インターフェース４９（Ｉ／Ｆ）とを備えている。
【００２４】
さて、本実施形態に係る印刷システム８では、ラベル用紙１４のラベル部Ｓに連続して画像を印刷することが可能である。以下、ラベル用紙１４のラベル部Ｓへの画像の印刷について、具体例を挙げて説明する。
図４（Ａ）は、本実施形態に係る印刷システム８によってラベル用紙１４のラベル部Ｓに印刷される画像（ラベル画像）の一例を示す図である。以下の例では、印刷システム８は、製品としてのテレビを製造する現場でラベルを発行するのに利用されるものである。ラベル部Ｓは、剥離紙から取り剥がされた後、製品としてのテレビ（または、テレビの包装）に貼付されることが想定されているものとする。
図４（Ａ）に示すように、ラベル部Ｓのそれぞれには、ラベル画像Ｇ１が印刷される。
各ラベル画像Ｇ１は、ラベル画像Ｇ１ごとに態様を異ならせることが可能な可変画像Ｇ２と、ラベル画像Ｇ１ごとに態様が同じ固定画像Ｇ３とを含んで構成されている。
図４（Ａ）の例では、固定画像Ｇ３は、ラベル部Ｓの外縁に沿って形成された赤色の枠状の画像である。固定画像Ｇ３において、ラベル部Ｓの外縁の上辺に対応する部位には、「ＡＡＡＣｏｍｐａｎｙ」というテレビのメーカーの名称が記されている。図４（Ａ）に例示するように、各ラベル部Ｓに印刷される固定画像Ｇ３の態様は、同一である。
可変画像Ｇ２は、枠状の固定画像Ｇ３に囲まれた領域に印刷される画像である。可変画像Ｇ２は、テレビの機種名を示す文字列（図４の例では、「ＸＸ−ＹＹＹＹ」。）と、テレビごとに一意に割り振られたコードを表わすバーコードと、テレビごとに一意に付与された識別番号を示す文字列（図４の例では５桁の数字。）と、を含んで構成されている。可変画像Ｇ２のそれぞれについて、印刷されるバーコード、および、識別番号は、互いに異なっている。つまり、可変画像Ｇ２は、その態様がラベル画像Ｇ１ごとに異なっている。
【００２５】
ここで、従来は、可変画像Ｇ２、および、固定画像Ｇ３を含んで構成されたラベル画像Ｇ１をラベル部Ｓに印刷する場合、図４（Ｂ）に示すラベル用紙Ｑ１が用いられていた。
図４（Ｂ）に示すように、ラベル用紙Ｑ１では、ラベル部Ｓのそれぞれに、固定画像Ｇ３が事前に印刷されている。そして、従来のプリンターは、ラベル部Ｓに可変画像Ｇ２を連続することによって、各ラベル部Ｓに固定画像Ｇ３と可変画像Ｇ２とからなるラベル画像Ｇ１を印刷していた。
この場合、以下のような課題があった。すなわち、ラベル用紙Ｑ１には、事前に固定画像Ｇ３が印刷される。従って、固定画像Ｇ３のデザイン変更があった場合に、デザイン変更前の固定画像Ｇ３が印刷されたラベル用紙Ｑ１が無駄になってしまう可能性があるという課題である。あるいは、作成目的に応じてラベル用紙の交換頻度が増大する可能性があるという課題である。
そして、本実施形態に係る印刷システム８は、以下で説明する構成の下、以下の処理を実行することにより、従来の課題を解決している。特に、本実施形態に係る印刷システム８は、テンプレート（後述）を用いて、固定画像の態様を踏まえた適切な態様で可変画像を印刷できるようにした上で、かつ、従来のアプリケーションに対する改変を行うことなく、上述した従来の課題を解決している。以下、詳述する。
【００２６】
まず、テンプレートについて説明する。
本実施形態に係るインクジェットプリンター５は、テンプレートに準じてラベル部Ｓへの画像の印刷を実行可能である。
テンプレートとは、画像を印刷する位置に関する情報を少なくとも含む情報のことであり、特に、本実施形態では、テンプレートは、ラベル部Ｓの印刷可能領域に形成されるエリアの態様を示す情報を含んでいる。つまり、テンプレートでは、エリアが定義されている。印刷可能領域とは、１つのラベル部Ｓにおいて画像の印刷（ドットの形成）が可能な最大の領域のことである。また、エリアとは、印刷可能領域を１または複数の領域に区分けしたときの、区分けされた各領域のことである。本実施形態では、印刷可能領域におけるエリアの態様が異なるテンプレートが、事前に、複数、用意されており、インクジェットプリンター５は、いずれか１つのテンプレートに準じてラベルへの画像の記録を実行可能である。
図５（Ａ）は、事前に用意された複数のテンプレートの１つであるテンプレートＴ１によってエリアが示されたラベル部Ｓを模式的に表わす図である。図５（Ａ）では、説明の便宜のため、固定画像Ｇ３が印刷されたラベル部Ｓ上に、テンプレートＴ１によって定義される各エリアを明示している。
後に説明するように、インクジェットプリンター５は、テンプレートに準じて、「可変画像Ｇ２」を印刷する構成となっている。そして、図５（Ａ）を用いて説明するテンプレートＴ１は、図４（Ａ）に例示した可変画像Ｇ２に対応するテンプレートである。すなわち、図４（Ａ）に例示した可変画像Ｇ２は、テンプレートＴ１に準じて、ラベル部Ｓに印刷される。
【００２７】
図５（Ａ）に示すように、テンプレートＴ１では、ラベル部Ｓの印刷可能領域に、エリアＡ１〜エリアＡ３の３つの矩形のエリアが、上から下へ向かって順に形成される。エリアＡ１〜エリアＡ３の各エリアは、固定画像Ｇ３と重なる部位が無い構成となっている。従って、テンプレートＴ１に準じて可変画像Ｇ２を印刷した場合、可変画像Ｇ２は、固定画像Ｇ３と重なることなく、適切な態様で印刷される。つまり、テンプレートＴ１は、当該テンプレートＴ１に準じて可変画像Ｇ２を印刷した場合に、固定画像Ｇ３の態様を踏まえた適切な態様で可変画像Ｇ２が印刷されるような、各種情報を有している。
【００２８】
テンプレートに関する情報は、テンプレートごとに、テンプレートデータベース５０ａに記憶されている。
図５（Ｂ）は、テンプレートデータベース５０ａのデータ構造を模式的に表わす図である。図５（Ｂ）では、図５（Ａ）のテンプレートＴ１に係るレコードを例示している。なお、図３の例では、テンプレートデータベース５０ａは、関係データベースであるが、テンプレートデータベース５０ａの態様はどのようなものであってもよい。
テンプレート名称Ｄ１とは、テンプレートのそれぞれに一意に付与された名称（識別情報）のことである。
エリア名称Ｄ２とは、テンプレートに形成されたエリアのそれぞれに付与された名称（識別情報）のことである。図５（Ａ）に示すように、テンプレートＴ１には、エリアＡ１〜Ａ３の３つのエリアが形成されているが、この場合、図５（Ｂ）に示すように、テンプレートデータベース５０ａに３つのエリアＡ１〜Ａ３のそれぞれに対応する３つのレコードが設けられ、各レコードの対応するフィールドに、適切なエリア名称Ｄ２が格納される。
エリア基準座標Ｄ３とは、ラベル部Ｓの印刷可能領域の特定の位置を原点とする座標系における、エリアの基準点の座標のことである。当該座標系における座標により、ラベル部Ｓの印刷可能領域における任意の位置を指定可能である。ここで、本例では、印刷可能領域における各エリアの形状は、ラベル用紙１４の短手方向に平行して対向する２辺が形成され、長手方向に平行して他の対向する２辺が形成された矩形である。そして、エリアの基準点とは、エリアの枠に形成された４つの頂点のうち、特定の方向に位置する頂点のことを指す。本例では、図５（Ａ）のエリアＡ１の頂点Ｎ１や、エリアＡ２の頂点Ｎ２に示すように、４つの頂点のうち、左上の頂点が、基準点である。
サイズＤ４とは、各エリアの短手方向の長さＷ、及び、長手方向の長さＨを示す情報のことである。例えば、図５（Ａ）のエリアＡ１では、長さＷ１、長さＨ１を示す情報がサイズＤ４に該当する。上述したように、各エリアは、矩形であるため、エリア基準座標Ｄ３、及び、サイズＤ４によって、各エリアの記録領域における位置、および、形状が一意に定まる。
画像種類Ｄ５とは、各エリアに印刷される画像の種類を示す情報のことである。本実施形態では、画像の種類として「テキスト」と、「バーコード」との２つが存在する。テキストとは、文字からなる画像に係る種類であり、より具体的には、インクジェットプリンター５が内蔵するフォントデータに基づいて印刷される画像である。一方、バーコードとは、バーコードの画像に係る種類である。
テンプレートに準じた画像（可変画像Ｇ２）を印刷する際の、インクジェットプリンター５の動作については、後に詳述する。
【００２９】
次に、プリンター記憶部５０に記憶された固定画像データデータベース５０ｂ、および、固定画像Ｇ３の画像データ（以下、「固定画像データ」という。）の登録について説明する。
本実施形態では、ユーザーが、固定画像データを事前に生成し、生成した固定画像データを、一意な識別情報（以下、「画像データ識別情報」という。）と対応付けて、固定画像データデータベース５０ｂに、記憶させることができる構成となっている。
例えば、ユーザーは、ホストコンピューター１にインストールされているアプリケーションや、その他の外部機器のソフトウェア的なツールを利用して、固定画像データを作成する。その後、ユーザーは、上記アプリケーションや、ツールによって提供されるユーザーインターフェースを利用して、固定画像データデータベース５０ｂに１件のレコードを生成し、当該レコードにおいて、生成した固定画像データと、画像データ識別情報とを対応付けて記憶させる。
以下の説明では、固定画像データデータベース５０ｂには、少なくとも、図４（Ａ）で例示した固定画像Ｇ３の固定画像データである固定画像データＫＧが、画像データ識別情報と対応付けて記憶されているものとする。
【００３０】
次に、対応テーブル５０ｃについて説明する。
対応テーブル５０ｃとは、テンプレートのテンプレート名称（テンプレートの識別情報）と、固定画像データの画像データ識別情報とを対応付けて記憶するテーブルである。
対応テーブル５０ｃにおけるテンプレート名称と、画像データ識別情報との対応付けに関し、ユーザーに対して、所定のユーザーインターフェースが提供される。当該所定のユーザーインターフェースは、ホストコンピューター１にインストールされているアプリケーションの機能によって提供されてもよく、その他の外部機器にインストールされているソフトウェア的なツールの機能によって提供されてもよい。
ユーザーは、当該ユーザーインターフェースを利用して、テンプレートデータベース５０ａに記憶されているテンプレートのうち任意の１のテンプレートのテンプレート名称と、固定画像データデータベース５０ｂに記憶されている固定画像データのうち任意の１の固定画像データの画像データ識別情報とを、対応テーブル５０ｃにおいて対応付けて記憶させることが可能である。なお、ある特定の１つのテンプレート（のテンプレート名称）に対して、異なる複数の固定画像データ（の画像データ識別情報）を対応づけること、換言すれば、ある特定の１つのテンプレート名称に対して、異なる複数の固定画像データの画像データ識別情報を対応付けることはできない。このような対応付けは、ユーザーインターフェースによって適切に禁止される。
この対応テーブル５０ｃにおいて、対応付けられる固定画像Ｇ３と、テンプレートとには、以下の関係がある。つまり、ユーザーは、以下の関係が成立するように適切にテンプレートのテンプレート名称と、固定画像データの画像データ識別情報とを対応付ける。
すなわち、固定画像Ｇ３と重畳させて、テンプレートに準じて可変画像Ｇ２を印刷したときに、固定画像Ｇ３の態様を踏まえた適切な態様で可変画像Ｇ２が印刷される関係である。
本例では、対応テーブル５０ｃにおいて、テンプレートＴ１のテンプレート名称と、固定画像データＫＧの画像データ識別情報とが対応付けられる。
なお、本例では、対応テーブル５０ｃは独立したデータであるが、印刷制御部２７ａの機能を実現するプログラム上に定義されたテーブルであってもよい。
【００３１】
図６は、１つのラベル部Ｓのラベル画像Ｇ１を印刷するときのホストコンピューター１と、インクジェットプリンター５との動作を示すフローチャートである。（Ａ）はホストコンピューター１の動作を示し、（Ｂ）はインクジェットプリンター５の動作を示している。
なお、ホストコンピューター１およびインクジェットプリンター５は、ラベル用紙１４を一定の速度で搬送しつつ、ラベル部Ｓごとに、適切なタイミングで図６のフローチャートが示す動作を実行することにより、ラベル用紙１４のラベル部Ｓに、ラベル画像Ｇ１を連続して印刷していく。
ラベル部Ｓへのラベル画像Ｇ１の印刷に際し、まず、ホストコンピューター１のアプリケーション実行部４５ａは、可変画像Ｇ２に関する情報を生成し、プリンタードライバー実行部４５ｂに出力する（ステップＳＡ１）。アプリケーション実行部４５ａとは、事前にインストールされたアプリケーションが実行されることによって、その機能が実現される機能ブロックのことである。また、プリンタードライバー実行部４５ｂとは、事前にインストールされたプリンタードライバーが実行されることによって、その機能が実現される機能ブロックのことである。アプリケーション実行部４５ａが生成する可変画像Ｇ２に関する情報には、少なくとも、以下の情報が含まれている。すなわち、当該情報には、可変画像Ｇ２の印刷に際し使用するテンプレートのテンプレート名称が含まれている。さらに、当該情報には、テンプレートに定義されたエリアごとに、エリアの名称と、エリアに印刷すべき画像に関する情報とが対応付けられた情報が、含まれている。エリアに印刷すべき画像に関する情報とは、エリアの画像種類Ｄ５が「テキスト」の場合は文字列であり、また、画像種類Ｄ５が「バーコード」の場合はバーコードのコードである。
次いで、プリンタードライバー実行部４５ｂは、入力された情報に基づいて、テンプレートに準じた可変画像Ｇ２の印刷を指示する制御コマンドを生成し（ステップＳＡ２）、インクジェットプリンター５に送信する（ステップＳＡ３）。当該制御コマンドには、少なくとも、可変画像Ｇ２の印刷に際し使用するテンプレートのテンプレート名称、および、テンプレートに定義されたエリアごとに、エリアの名称と、エリアに印刷すべき画像に関する情報とが対応付けられた情報が含まれている。
【００３２】
制御コマンドを受信すると（ステップＳＢ１）、インクジェットプリンター５のプリンター制御部２７の印刷制御部２７ａは、制御コマンドから、テンプレート名称を抽出し、取得する（ステップＳＢ２）。
次いで、印刷制御部２７ａは、対応テーブル５０ｃを参照し（ステップＳＢ３）、ステップＳＢ２で取得したテンプレート名称に基づいて、当該テンプレート名称に対応付けられた画像データ識別情報を取得する（ステップＳＢ４）。
次いで、印刷制御部２７ａは、固定画像データデータベース５０ｂを参照し（ステップＳＢ５）、ステップＳＢ４で取得した画像データ識別情報に基づいて、当該画像データ識別情報と対応付けられた固定画像データを取得する（ステップＳＢ６）。
次いで、印刷制御部２７ａは、ステップＳＢ６で取得した固定画像データを、印刷バッファー（不図示）に展開する（ステップＳＢ７）。
次いで、印刷制御部２７ａは、テンプレートデータベース５０ａを参照し（ステップＳＢ８）、ステップＳＢ２で取得したテンプレート名称をキーとして、当該テンプレート名称に対応するレコードを特定する（テンプレートを取得する）（ステップＳＢ９）。
次いで、印刷制御部２７ａは、テンプレートに準じて、可変画像Ｇ２の画像データを生成する（ステップＳＢ１０）。詳述すると、印刷制御部２７ａは、ステップＳＢ９で特定したレコードにおけるエリア基準座標Ｄ３およびサイズＤ４に基づいて、各エリアの位置および形状を認識し、さらに、画像種類Ｄ５に基づいて、各エリアに印刷される画像の種類を認識する。そして、印刷制御部２７ａは、画像の種類に応じて適切な画像処理を施した上で、テンプレートに定義された各エリアに、適切な画像が適切な態様で配置された画像に係る画像データ（可変画像Ｇ２の画像データ）を生成する。画像の種類に応じた適切な画像処理とは、例えば、画像の種類がテキストの場合は、文字列を構成する文字について、フォントデータに変換する処理である。また例えば、画像の種類がバーコードの場合は、所定のプログラムの機能により、コードをバーコードの画像に変換する処理である。
次いで、印刷制御部２７ａは、生成した可変画像Ｇ２の画像データを印刷バッファーに展開する（ステップＳＢ１１）。その際、印刷制御部２７ａは、既に展開されている固定画像Ｇ３の画像データに重畳させて、可変画像Ｇ２の画像データを印刷バッファーに展開する。これにより、固定画像Ｇ３および可変画像Ｇ２を含んで構成されたラベル画像Ｇ１の画像データが、印刷バッファーに展開された状態となる。
次いで、印刷制御部２７ａは、印刷バッファーに展開した画像データ（＝ラベル画像Ｇ１の画像データ）に基づいて、印刷に関する各種機構を制御して、ラベル画像Ｇ１をラベル部Ｓに印刷する（ステップＳＢ１２）。これにより、ラベル部Ｓに、固定画像Ｇ３と可変画像Ｇ２とが重畳されたラベル画像Ｇ１が印刷される。
【００３３】
このように、本実施形態に係る印刷システム８では、ラベル画像Ｇ１の印刷に際し、各ラベル部Ｓに固定画像Ｇ３が事前に印刷されたラベル用紙１４を使用するのではなく、固定画像Ｇ３と可変画像Ｇ２とを重畳させて各ラベル部Ｓにラベル画像Ｇ１を印刷する。このような構成のため、固定画像Ｇ３についてデザインが変更等された場合であっても、ラベル用紙１４を破棄することがなく、ラベル用紙１４が無駄となってしまうことを防止できる。また、ラベル用紙１４の交換頻度を抑制できる。
また、本実施形態では、ラベル部Ｓへのラベル画像Ｇ１の印刷に際し、ホストコンピューター１から、インクジェットプリンター５に対して、可変画像Ｇ２の印刷を指示する制御コマンドが送信される。
ここで、上述したように、従来の印刷システムでは、固定画像Ｇ３が事前に印刷されたラベル用紙１４がラインインクジェットプリンターにセットされる。そして、ラベル部Ｓへのラベル画像Ｇ１の印刷に際し、従来のホストコンピューターも、本実施形態に係るホストコンピューター１と同様、可変画像Ｇ２の印刷を指示する制御コマンドを送信していた。従来のラインインクジェットプリンターは、当該制御コマンドに基づいて、テンプレートに準じて、ラベル部Ｓに可変画像Ｇ２を印刷する。これにより、固定画像Ｇ３と可変画像Ｇ２とを含んで構成されたラベル画像Ｇ１がラベル部Ｓに印刷された状態となっている。
つまり、ラベル画像Ｇ１の印刷に際し、従来のホストコンピューターが送信していた制御コマンドの内容と、本実施形態に係るホストコンピューター１が送信する制御コマンドの内容は、同一である。このため、本願発明の適用にあたり、ホストコンピューター１に対するソフトウェア的な改変（例えば、アプリケーションや、プリンタードライバーの改変）は全く必要ない。例えば、既存のホストコンピューターに、上述した各種機能を有する印刷装置を新たに接続し、また、既存の印刷装置に上述した各種機能を実装させることにより、本願発明を適用可能である。このため、ユーザーは、ホストコンピューターに対するソフトウェア的な改変を行うことなく、容易な手段で、ラベル用紙１４の無駄を無くす、という効果を得ることが可能である。
【００３４】
以上説明したように、本実施形態に係るインクジェットプリンター５（印刷装置）は、固定画像Ｇ３の画像データと、画像を印刷する位置の規則に関する情報を少なくとも有するテンプレートと、を対応付けて記憶するプリンター記憶部５０（記憶部）を備えている。さらに、インクジェットプリンター５は、テンプレートを指定する情報を含み、当該テンプレートに準じて可変画像Ｇ２を印刷することを指示する制御コマンドがホストコンピューター１から入力された場合、当該制御コマンドおよび当該テンプレートに対応付けられた固定画像Ｇ３の画像データに基づいて、固定画像Ｇ３と可変画像Ｇ２とを重畳させて印刷する印刷制御部２７ａを備えている。
この構成によれば、インクジェットプリンター５は、固定画像Ｇ３の画像データを事前に記憶し、制御コマンドが入力された場合、固定画像Ｇ３の画像データに基づいて、固定画像Ｇ３と可変画像Ｇ２とを重畳させて印刷する。このため、ラベル用紙１４等の記録媒体に事前に固定画像Ｇ３を印刷する必要が無く、固定画像Ｇ３にデザイン変更等が発生した場合であっても、記録媒体の破棄が発生し得ず、記録媒体の無駄を抑制できる。また、記録媒体の交換頻度を抑制できる。
その上で、上記構成によれば、インクジェットプリンター５は、固定画像Ｇ３の画像データと、テンプレートとを対応付けて記憶する。このテンプレートは、対応する固定画像Ｇ３の態様を踏まえた適切な位置に可変画像Ｇ２が印刷されるよう、可変画像Ｇ２を構成する各画像を印刷する位置が定義された情報となっている。インクジェットプリンター５は、ホストコンピューター１からテンプレートを指定する情報を含み、当該テンプレートに準じて可変画像Ｇ２を印刷することを指示する制御コマンドが入力された場合、当該制御コマンドおよび当該テンプレートに対応付けられた固定画像Ｇ３の画像データに基づいて、固定画像Ｇ３と可変画像Ｇ２とを重畳させて印刷する。このため、インクジェットプリンター５は、テンプレートに準じて、固定画像Ｇ３との関係で適切な態様で、可変画像Ｇ２を印刷することができる。
【００３５】
また、本実施形態では、インクジェットプリンター５に対して、ホストコンピューター１から、ラベル部Ｓごとに、テンプレートを指定する情報を含み、当該テンプレートに準じて可変画像Ｇ２を印刷することを指示する制御コマンドが入力される。そして、インクジェットプリンター５の印刷制御部２７ａは、ラベル部Ｓごとに、入力された対応する制御コマンドに基づいて、固定画像Ｇ３と可変画像Ｇ２とを重畳させて印刷する。
この構成によれば、ラベル部Ｓのそれぞれに事前に固定画像Ｇ３を印刷することなく、ラベル部Ｓのそれぞれに連続的に固定画像Ｇ３と可変画像Ｇ２とを含んで構成されたラベル画像Ｇ１を印刷することが可能となる。
【００３６】
また、本実施形態では、テンプレートは、固定画像Ｇ３に重畳して、テンプレートに準じて可変画像Ｇ２を印刷した場合に、可変画像Ｇ２と固定画像Ｇ３とが重ならないように、画像を印刷する位置に関する情報が定義されている。
この構成によれば、可変画像Ｇ２と固定画像Ｇ３とを重畳して印刷した場合に、可変画像Ｇ２と固定画像Ｇ３とが重なって印刷されることを防止できる。
【００３７】
なお、上述した実施の形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。
例えば、図４に示したラベル画像Ｇ１の構成はあくまで一例である。すなわち、ラベル画像Ｇ１は、固定画像Ｇ３と、可変画像Ｇ２とを含んで構成される画像を広く含む概念である。
また例えば、図３に示す各機能ブロックはハードウェアとソフトウェアの協働により任意に実現可能であり、特定のハードウェア構成を示唆するものではない。また、ホストコンピューター１、インクジェットプリンター５の各機能を、これら装置に外部接続される別の装置に持たせるようにしてもよい。また、ホストコンピューター１、インクジェットプリンター５は、外部接続される記憶媒体に記憶させたプログラムを実行することにより、各種動作を実行してもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１…ホストコンピューター（制御装置）、５…ラインインクジェットプリンター（印刷装置）、８…印刷システム（制御システム）、１４…ラベル用紙（記録媒体）、２７…プリンター制御部（制御部）、２７ａ…印刷制御部、４５…ホスト制御部、５０…プリンター記憶部（記憶部）、Ｓ…ラベル部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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