(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者が遊技により獲得した遊技価値である獲得価値を受付可能とし、その獲得価値を特定する価値特定手段と、
遊技場の床に対応した報知位置への移動を可能とするための移動機構を有し、遊技価値が物理的に付与される場合に当該遊技価値を収納するための収納箱を模した疑似収納箱により、報知位置にて前記獲得価値を報知する価値報知手段と、
前記報知位置とは異なる待機位置にて価値報知手段を待機させる待機手段と、
前記価値特定手段により特定された獲得価値に応じて前記価値報知手段を前記移動機構により待機位置から報知位置へ移動させる移動制御を実行する移動手段と、
を備えた遊技場用システム。
【請求項２】
前記価値報知手段は、第１昇降処理と第２昇降処理とを行うことにより前記獲得価値を報知し、
前記第１昇降処理は、前記疑似収納箱を昇降することにより擬似的に箱積みされる疑似収納箱数を変化させる処理であり、
前記第２昇降処理は、前記疑似収納箱内にて遊技価値を模した擬似価値を昇降することにより擬似収納箱内に疑似的に収納される遊技価値を疑似的に増減させる処理である請求項１に記載の遊技場用システム。
【請求項３】
前記報知位置は、遊技機に対応しており、
前記移動手段は、前記価値報知手段を前記待機位置から前記報知位置へ移動させる場合に、報知位置にて滞留する他の価値報知手段を移動させて移動経路を確保する請求項１又は２に記載の遊技場用システム。
【請求項４】
遊技場の床に対応して第１ラインと、当該第１ラインとは異なる第２ラインとが設けられ、
前記報知位置は、前記第１ラインにより特定される位置であり、
前記移動手段は、前記第２ラインにより前記価値報知手段を前記待機位置から前記報知位置へ移動させる請求項１〜３のいずれか１項に記載の遊技場用システム。
【請求項５】
遊技機が稼動状態であるのか非稼動状態であるのかを特定可能な遊技信号を入力することにより遊技機の稼動状態を特定する遊技情報特定手段を備え、
前記待機位置は、遊技機に対応した位置に設けられ、
前記移動手段は、前記待機位置から報知位置へ移動させる価値報知手段を、待機位置に対応する遊技機の稼動状態に応じて特定する請求項１〜４のいずれか１項に記載の遊技場用システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技場用システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パチンコ店のような遊技場の中には所謂各台計数機や、所謂封入式の遊技機を採用する遊技場がある。このような遊技場は、獲得価値を数値化して管理することで、玉やメダル等の獲得価値を所謂玉箱等の収納箱に収納する手間や、玉箱の持ち運び等の必要性を軽減し、これにより、遊技者の利便性の向上と、遊技場従業員の作業負担の軽減と、を両立しようとしている。
【０００３】
さて、上記のように各台計数機等を採用した場合、遊技者の利便性等が高まる一方、従来とは相違し玉箱が床に積み上げられることがないため出玉感を演出することが難しくなる。そこで、例えば下記の特許文献１では、出玉感を演出するための擬似的な玉箱の利用が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１７２６７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の擬似的な玉箱の場合、出玉数に応じて遊技場従業員が疑似玉箱を持ち運んで設置する必要性が生じ、遊技場従業員の負担が増えてしまうおそれがある。
【０００６】
本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、遊技者の利便性の向上と、遊技場従業員の作業負担の軽減と、を両立しながら、遊技者に出玉感を効果的に与えることができる遊技場用システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の遊技場用システムは、遊技者が遊技により獲得した遊技価値である獲得価値を受付可能とし、その獲得価値を特定する価値特定手段と、疑似収納箱により獲得価値を報知する価値報知手段と、を備えるシステムである。疑似収納箱を含む価値報知手段は、価値特定手段により特定された獲得価値に応じて待機位置から報知位置へと移動し、獲得価値を報知する。
【０００８】
本発明の遊技場用システムは、遊技者の利便性の向上と、遊技場従業員の作業負担の軽減と、を両立しながら、遊技者に出玉感を効果的に与えることが可能な優れた特性のシステムとなっている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】遊技場用システムの構成を示す説明図。
【図２】遊技機と遊技装置との組合せを示す正面図。
【図３】箱ロボを示す斜視図。
【図４】箱ロボの長手方向に沿う断面の構造を示す断面図。
【図５】持玉演出中の箱ロボの３態様を例示する説明図。
【図６】持玉演出中の箱ロボの３態様を例示する断面図。
【図７】箱ロボの電気的構成を示す断面図。
【図８】椅子に収納された状態の箱ロボを示す説明図。
【図９】箱ロボの制御に関する設定情報を示す説明図。
【図１０】箱ロボの制御に関する他の設定情報を示す説明図。
【図１１】移動説明図の構成の説明図。
【図１２】箱ロボの移動説明図その１。
【図１３】箱ロボの移動説明図その２。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例１）
本例は、台毎の遊技価値の計数が可能な遊技場において出玉感の演出を可能とする遊技場用システム１に関する。この内容について、図１〜図１３を参照して説明する。
【００１１】
遊技場では、図１のごとく、パチンコ遊技機やスロットマシン（図示略）等の遊技機５が複数、設置されている。各遊技機５には、遊技媒体の付与機能（貸出機能、払出機能、払戻機能）及び計数機能を備える遊技装置３や、従業員の呼出機能を備える情報表示装置１６等が個別に設置されている。なお、図１では省略しているが数百台程度の遊技機、数十種類の遊技機種（遊技機グループ）を対象となる遊技機５として例示できる。
【００１２】
遊技場内に設けられた景品カウンタには、景品交換に用いられるＰＯＳ端末７が設置されている。遊技場の管理者が詰める管理スペースには、遊技場内の各種機器の稼動状況を管理する管理装置１０等が設置されている。また、遊技機５が配列された遊技島の島端には、図示しない残高精算装置等が設置されている。
【００１３】
本例の遊技場用システム１は、図１に示すごとく、ＰＯＳ端末７、管理装置１０、パチンコ遊技機等の遊技機５、遊技機５毎の遊技装置３及び情報表示装置１６、図示しない残高精算装置、無線アクセスポイント（ＡＰ）１３等が、場内ネットワーク１１に接続されたシステムである。ＰＯＳ端末７は、遊技装置３から発行可能な一般カードなどの遊技カード１００に記録された持玉（獲得価値）等を利用した景品交換をサポートする端末である。図示しない残高精算装置は、遊技カード１００に記録された残高分の貨幣を遊技者に払い戻す装置である。
【００１４】
遊技機５は、対応する遊技装置３及び情報表示装置１６と共に中継装置１１１を介して場内ネットワーク１１に接続され、遊技機５や遊技装置３等はこの中継装置１１１を介して管理装置１０等に接続されている。遊技機５と遊技装置３とは、中継装置１１１を介して相互に通信可能である。
【００１５】
特に、本例の遊技場用システム１は、出玉感を演出するための擬似収納箱をなす箱ロボ２を含むシステムとなっている。箱ロボ２は、遊技島に設置された所定数のＡＰ１３を介して場内ネットワーク１１に接続されており、遊技装置３や管理装置１０等による無線遠隔制御が可能になっている。
【００１６】
以下、遊技機５の構成を概説した後、出玉感の演出（持玉演出）に必要な構成機器について説明する。
（遊技機）
図１及び図２に例示の遊技機５は、液晶表示部（役物）５１や始動口５２等が配置された遊技領域５３に玉を打ち込んで遊技するパチンコ遊技機である。この遊技機５では、遊技媒体である玉が遊技価値として利用される。遊技領域５３の下側には、内部の発射装置に玉を供給する上皿５７と、上皿５７から溢れた玉等を貯える下皿５８と、が設けられている。下皿５８の手前側の縁には、スライドレバー５８５が設けられ、このスライドレバー５８５の操作に応じて下皿５８の底が抜けるようになっている。
【００１７】
上皿５７の縁部の上面には、表示部５１３、貸出釦５１４、返却釦５１５が配設されている。表示部５１３は、遊技装置３に投入された貨幣の入金残高の度数を表示する７セグメントディスプレイを含む表示部である。貸出釦５１４は、入金残高の金額を対価として遊技用の貸玉を上皿５７に払出させる操作釦である。返却釦５１５は、入金残高がある状態で遊技を終了するときや、持玉がある状態で遊技を終了するとき等に、その残高や持玉が記録された一般カードなどの遊技カード１００を発行させる操作釦である。
【００１８】
遊技機５は、セブン機と呼ばれるパチンコ遊技機であり、始動口５２に玉が入賞（始動入賞）すると大当り抽選が実行される。始動口５２としては、入賞率が変動しないへそタイプの第１始動口５２Ａと、入賞率が変動する電動チューリップタイプの第２始動口５２Ｂと、がある。電動チューリップが開くと玉の受け皿のように機能して高入賞率が実現される。
【００１９】
電動チューリップの動作による第２始動口５２Ｂの開放条件は、普図抽選の当選（普図当選）である。普図入賞口である通過ゲート５４を玉が通過したとき、抽選乱数が抽出されて普図抽選が実行され、図示しない普図表示部により対応する図柄変動が実行される。普図変動時間は、通常状態では３０秒、時短状態（時短）では３秒となっている。また、普図当選時の第２始動口５２Ｂの開放時間は、通常状態では０．３秒、時短状態では５秒となっている。時短状態（時短中）では、通常状態と比較して普図変動時間が短くなると共に、第２始動口５２Ｂの開放時間が長くなることで始動入賞率が高くなる。
【００２０】
始動口５２に玉が入賞して始動条件が成立すると、内部で大当り判定用の抽選乱数が抽出されて大当り抽選が実行されると共に、液晶表示部５１で図柄変動が開始される。大当り当選が発生した場合には、液晶表示部５１に「７７７」等の揃いの図柄が停止表示されて大当り当選が報知される。大当り当選の報知後には、アタッカーと呼ばれる大入賞口５５が開口するラウンド遊技が１５ラウンド繰り返される大当り状態（大当り）が開始される。１ラウンドの上限入賞数は１０玉、上限開放時間は３０秒に設定され、上限入賞数に達するか、あるいは上限開放時間が経過したときに１回のラウンドが終了する。
【００２１】
大当り抽選・普図抽選の図柄変動中に始動入賞が発生した場合には、抽出された抽選乱数に対応する図柄変動が累積的に保留される。保留された図柄変動は、図柄変動が終了した後、古いものから順番に開始される。なお、図柄変動の保留数には所定の保留上限値（例えば各４つ）が設定され、保留上限値に到達した状態で始動入賞が発生した場合、抽選乱数の抽出が行われないか、あるいは抽出された抽選乱数が図柄変動として保留されずにそのまま消去される。
【００２２】
大当りとしては、大当り抽選の当選確率（大当り抽選確率）が高くなる確変状態が後続して発生する確変大当りと、確変状態が後続しない通常大当りと、がある。大当り当選のうち確変大当りの割合である確変率は、通常状態であるか確変状態であるかに関わらず６６．６％となっている。つまり、大当り抽選の当選確率通りであれば、大当り当選３回のうちの２回が確変大当り、残りの１回が通常大当りということになる。
【００２３】
通常状態下の大当り抽選の当選確率（大当り確率）が１／３６０に設定されている一方、確変状態では大当り確率が１／３６に向上する。さらに、確変状態では、上記のように第２始動口５２Ｂの入賞率が高くなる時短状態が併せて発生する。確変状態の終了条件は、大当りの発生であり、その大当りが確変大当りであれば、大当り状態の終了後に再び確変状態が継続的に発生する。確変状態は、大当り状態の終了後に通常大当りが発生するまで継続し、通常大当りに対応する大当り状態が終了した後、図柄変動が所定回数（例えば１００回）分の時短状態を経て通常状態に戻る。
【００２４】
遊技機５は、遊技進行に応じて各種の遊技信号を外部出力する。中継装置１１１を介して遊技装置３、情報表示装置１６、管理装置１０等に向けて外部出力される遊技信号としては、例えば以下の各信号がある。なお、管理装置１０に送信される各遊技信号に対しては、遊技機５の識別情報である台番ＩＤが中継装置１１１により対応付けされる。管理装置１０側では、遊技信号に対応付けされた台番ＩＤを利用し、送信元の遊技機５を特定可能である。
【００２５】
（１）アウト信号：消費玉を回収する図示しないアウトＢＯＸから出力される消費価値（アウト）を特定可能な信号（稼動信号）。消費（使用、打込、回収）玉１０玉に対して１パルスが出力されるので、「アウト信号数×１０」をアウトとして特定可能である。なお、遊技機５から出力されるアウト信号であっても良い。
（２）セーフ信号：遊技機５から出力される入賞付与価値（セーフ）を特定可能な信号。払出１０玉に対して１パルスが出力されるので、「セーフ信号数×１０」をセーフとして特定可能である。なお、玉を補給する図示しない補給装置から出力される補給信号をセーフ信号としても良い。
（３）始動信号：遊技機５から出力される始動入賞により変動（作動）する液晶表示部（役物）５１における始動処理（図柄変動、役物作動、単位遊技）を特定可能な信号。図柄変動確定時に出力される信号入力に応じて図柄変動を特定するので、「始動信号数×１」を始動回数として特定可能である。なお、始動口５２に入賞したことを示す信号としても良い。
（４）大当り信号：遊技機５から出力される大当り期間を特定可能な信号。大当り中にレベル出力される状態信号なので大当り信号入力中を大当り中として特定可能である。
（５）特別状態信号：遊技機５から出力される特別状態（甘中）を特定可能な信号。第２始動口５２Ｂの入賞率が向上する特別状態中（時短中）にレベル出力される状態信号なので、特別状態信号入力中を特別状態中として特定可能である。勿論、確変中に出力される信号であっても良い。また、大当り信号と特別状態信号のいずれも入力していない期間を通常状態として特定可能である。
【００２６】
（情報表示装置）
図１の情報表示装置１６は、大型の液晶ディスプレイによる表示画面を備える呼出装置である。表示画面の下側には、データ切替釦やメニュー釦や呼出釦や消去釦などの各種の操作ボタンが配置されている。情報表示装置１６の外周のうち下部を除く部分には、表示画面を取り囲むようにランプ部が配設されている。情報表示装置１６の表示画面には、大当り回数や連荘回数や始動回数等の遊技情報のほか、大当り間ゲーム数の履歴を示す棒グラフ等が表示される。
【００２７】
（遊技装置）
遊技装置３は、図１及び図２に示すごとく、各遊技機５に個別に対応するよう、隣り合う遊技機５との台間スペースに設置された装置である。遊技装置３は、遊技媒体である玉の付与（貸出、払出、払戻）機能と、獲得された玉の計数機能と、一般カード等の遊技カード１００を発行する記録媒体発行機能と、を備えている。
【００２８】
遊技装置３の前面には、図２のごとく、作動状態を表示する状態表示灯３１、貸玉代金となる貨幣を投入する貨幣投入口３２、液晶表示パネルの表示画面にタッチスクリーンシートが積層されたタッチパネル３３、持玉（獲得価値）を対価とした玉の払戻のために操作する払出釦３４、遊技機５の上皿５７に玉を供給する払出ノズル３７、遊技カード１００を挿入あるいは排出するカード挿入口３６が設けられている。前面最下部には、遊技機５の下皿５８から流下した玉を受け止める計数アーム３７２が先端側に延設された中空ダクト３７１が取り付けられている。
【００２９】
カード挿入口３６には、カードＩＤ（識別情報）、入金残高、持玉等を記録するＩＣチップが実装された一般カード等の遊技カード１００を挿入可能である。ここで、入金残高は、貨幣投入口３２を介して投入された貨幣などの貨幣価値のうちの残りであって、貸出処理の対価として使用可能な貨幣価値である。持玉は、遊技者が獲得した計数済みの玉であり、遊技用の玉の払戻処理の対価として使用可能な遊技価値である。
【００３０】
なお、残高（入金残高）や持玉などの有価価値を管理装置１０にてカードＩＤに対応付けて管理し、カードＩＤの受付に応じて管理装置１０に問合せて有価価値を特定する構成を採用しても良い。この構成であれば、カードＩＤを遊技カード１００に記録する構成だけであっても有価価値を特定可能である。このように、遊技カード１００自体に有価価値を示す情報を記録する構成を採用しても良く、有価価値を特定する構成はどのような構成であっても良い。
【００３１】
遊技装置３は、貨幣を受け付ける貨幣受付処理の実行に応じて、タッチパネル３３に表示する残高に入金額を加算する。なお、残高の度数は、遊技機５の前記表示部５１３にも表示される。残高がある状態で、貸出釦５１４（遊技機５）の押下操作（貸出操作、付与操作）が特定されたときには、例えば５００円分など貸出１単位分の貸出玉（対価付与価値）を遊技機５に払出させる対価付与処理（貸出処理）を実行すると共に、その対価分を残高から引落とす。遊技装置３は、例えば１万円等を上限として、複数回分の対価付与処理に対応する貨幣を受付可能である。なお、上記のような貸出処理上の通信については、中継装置１１１を介さず、遊技機５と遊技装置３とで直接、通信を行っても良い。
【００３２】
遊技装置３は、計数玉を受け付けたとき、その計数玉を持玉として特定する。持玉がある状態では、払出釦３４の押下に応じてその持玉を払戻す払戻処理が可能となっている。遊技装置３は、持玉を払戻した場合には、その対価分（例えば払戻した玉数と同数）の持玉を減算する。なお、払戻処理は払出ノズル３７、貸出処理は遊技機５から玉を払出せば良いが、貸出処理時に払出ノズル３７から払出等、必ずしも例示した構成により払い出す必要はない。
【００３３】
遊技装置３は、残高あるいは持玉が残っている状態で、遊技機５の返却釦５１５の押下操作（発行操作）が特定されたとき、残高や持玉を特定可能な一般カードを発行する。なお、残高、あるいは持玉の一部を一般カードの発行対象とする分割発行を可能としても良く、この場合、分割発行分の持玉が減算される。また、一般カードを受け付けた際には、遊技装置３は、その残高や持玉を引き継ぐようになっている。
【００３４】
遊技装置３は、一般カードのほか会員カードも受付可能で、会員カードに対しても一般カード同様に持玉や残高を対応付け可能である。但し、残高は一般カード同様に会員カードに書き込まれるが、持玉を表す持玉情報は会員カードには書込まれないようになっている。持玉情報は、管理装置１０にて会員カードの識別情報である会員ＩＤに対応付けて管理され、会員ＩＤが対応付けられた持玉は貯玉として特定される。即ち、遊技者の獲得価値として会員ＩＤに対応付けられた獲得価値が貯玉であり、未対応のものが持玉となる。貯玉と持玉の違いは、貯玉は翌日以降も払戻処理や景品交換等が可能である一方、持玉は当日限り有効等、有効期限が異なる点等にある。
【００３５】
遊技装置３は、中継装置１１１を介したシリアル通信により管理装置１０に対して各種の情報を出力する。管理装置１０では、このシリアル通信により、貨幣受付処理や対価付与処理、残高や持玉、貸出玉数、払戻玉数、入金額、計数玉数や貸出玉数や貸出玉の対価となる売上額、及び一般カード等の遊技カード１００の受付や発行処理等の各種の情報や処理等を特定可能となっている。例えば入金１０００円毎に１パルス、売上１００円毎に１パルス等のパルス信号を管理装置１０に送信することで、上記の各情報や処理等を特定できるようにしても良い。
【００３６】
遊技装置３は、少なくとも以下の各手段としての機能を備えている。
（１）価値特定手段：遊技者が遊技により獲得した遊技価値である獲得価値を受付可能とし、その獲得価値を持玉として特定する手段。価値特定手段は、玉を計数したときや遊技カード１００を受付けたときに、その計数玉や遊技カードに対応付けられた持玉等を、持玉として加算、或いは特定する。なお、遊技装置３が特定した持玉は、台番ＩＤを対応付けて管理装置１０に送信される。
（２）設定情報記憶手段：各種設定情報（図９を参照して後述する。）を記憶する手段。遊技装置３の設定情報記憶手段は、管理装置１０で設定された設定情報を取得して記憶する。
（３）演出態様特定手段：対応する遊技機を対象とした持玉演出につき、必要な箱数などの演出態様を特定する手段。演出態様特定手段は、上記の設定情報に基づいて演出態様を特定する。
（４）制御手段：各種制御情報を出力する手段。遊技装置３の制御手段は、主として持玉を表す箱ロボ２の演出動作を制御する。
（５）台数変更情報出力手段：演出態様特定手段による箱数等の特定に応じて、箱ロボの増台あるいは減台が必要になった際、管理装置１０に対してその旨を表す情報を出力する手段。
【００３７】
（管理装置）
管理装置１０（図１）は、遊技機５、遊技装置３、情報表示装置１６、ＰＯＳ端末７、残高精算装置等、遊技場に設置された各機器の稼動状況を管理する装置である。
管理装置１０は、液晶ディスプレイ等のＰＣモニタや図示しないプリンタ等を含む出力部と、各種の演算処理を実行する装置本体と、キーボード及び図示しないマウスを含む入力部と、を備えている。装置本体は、演算処理を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）を中心とした制御機能、ハードディスクドライブやＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）等を利用する記憶機能、及び各種信号あるいは情報を送受信する通信機能等を有している。
【００３８】
管理装置１０は、例えばハードディスクドライブから読み出したソフトウェアプログラムをＣＰＵが実行等することにより、さまざまな機能を実現する。特に、価値報知手段をなす箱ロボ２を利用して出玉感を演出可能な本例の遊技場用システム１では、管理装置１０が遊技者毎の出玉に応じて箱ロボ２を制御する役割を担っている。
【００３９】
管理装置１０は、少なくとも以下の各手段としての機能を備えている。
（１）遊技情報特定手段：遊技機５が稼動状態であるのか非稼動状態であるのかを特定可能な遊技信号を入力することにより遊技機５の稼動状態を特定する手段。ここで稼動状態は、例えば上述したアウト信号や始動信号を所定期間（例えば１分）入力しない場合に非稼動状態と判定し、入力すれば所定期間分は稼動状態と判定する方法や、遊技機５の前方に設けられる椅子１２にセンサを設けてそのセンサからの信号により遊技者等を検出した場合に稼動と判定する等の周知の稼動判定方法にて判定すれば良い。また、上述した遊技機５や遊技装置３等から出力される遊技信号を入力することにより他の遊技情報を特定する。なお、遊技装置３が特定した稼動状態を取得することで、遊技場内の各遊技機５の稼動状態を特定することも良い。
（２）遊技者個別情報特定手段：各遊技装置３や中継装置１１１が特定している遊技機毎の持玉等の各種遊技情報を、遊技者毎の個別情報として特定する手段。遊技者個別情報特定手段は、各遊技機５側から受信した持玉を各遊技者の個別情報として特定する。
（３）設定情報記憶手段：各種設定情報（図９を参照して後述する。）を記憶する手段。
（４）待機手段：報知位置とは異なる待機位置にて価値報知手段としての箱ロボ２を待機させる手段。
（５）移動手段：価値特定手段により特定された獲得価値に応じて価値報知手段としての箱ロボ２を待機位置から報知位置へと移動させる手段。
（６）制御手段：各種制御情報を出力する手段。管理装置１０の制御手段は、主として箱ロボ２の移動を制御する。
【００４０】
（箱ロボ）
図３及び図４に例示の箱ロボ２は、遊技価値が物理的に付与される場合に当該遊技価値を収納するための収納箱を模した疑似収納箱の一例である箱部２１、２３により、遊技場の床に対応した報知位置にて獲得価値を報知する価値報知手段である。
【００４１】
箱ロボ２は、図３の斜視図、及び図４の長手方向に沿う断面図に示すように、移動機構をなす車輪２７が下面側に設けられた土台部２５と、２箱分の擬似収納箱をなす第１箱部２１と、土台部２５と第１箱部２１とを伸縮可能に連結すると共に３箱目の擬似収納箱をなす第２箱部２３と、第１箱部２１の上段の箱（上段部２１１）に収納された玉を表す価値シート２６と、を含めて構成されている。
【００４２】
擬似価値の一例をなす価値シート２６は、玉を並べたような凸凹面が表面側に形成された板状部材である。価値シート２６の裏面側には、側面にラックギアが設けられた棒状のラックバー２６３が立設されている。ラックバー２６３は、長手方向両側に２本立設されており、後述する第２昇降機構２６２を構成している。
【００４３】
車輪２７を含む移動機構は、車輪２７を回転駆動する駆動機構と、車輪２７の向きを変更する操舵機構と、を含めて構成されている。駆動機構及び操舵機構は、土台部２５の長方形の底面の角部にそれぞれ配置された４つの車輪２７に対応して設けられている。この移動機構によれば、前後左右への移動のほか、その場での回転等、多彩な動きが可能である。
【００４４】
第１箱部２１は、２箱分の収納箱を表し、上側の上段部２１１と、ひと回り小さい下側の下段部２１３と、の２段構造を呈し、上段部２１１及び下段部２１３がそれぞれ１箱分の収納箱を表している。上段部２１１の側面には表示部２１７が設けられ、持玉等を表示可能である。なお、表示部２１７は、例示した側面に代えて他の側面や上面等に設けたり複数設けたりしても良い。
【００４５】
上段部２１１と下段部２１３との間には仕切り板２１０が設けられている。この仕切り板２１０には、価値シート２６の裏面側に立設されたラックバー２６３を貫通配置するための貫通孔２１２が設けられている。また、下段部２１３の下端には、内周側に折り返す係合部２１８が形成されている。この係合部２１８は、第２箱部２３との係合により、下段部２１３が土台部２５から抜け落ちないようにするための構成である。
【００４６】
仕切り板２１０の裏面では、長手方向両側の２箇所の貫通孔２１２の間隙に位置するよう、平板状のサポートプレート２７４が固定されている。このサポートプレート２７４の両端には、昇降モータ（図７中の符号２６０）により回転駆動されるピニオンギア２６５が軸支されている。このピニオンギア２６５は、貫通孔２１２を貫通するラックバー２６３のラックギアにギア係合するギアである。ピニオンギア２６５が回転すると、ラックアンドピニオンのギア機構よりなる第２昇降機構２６２が作動し、ラックバー２６３の軸方向の進退により価値シート２６の高さを昇降できる。
【００４７】
仕切り板２１０の裏面に固定されたサポートプレート２７４には、第１昇降機構２７１を構成するパンタグラフ２７６の上端が固定されている。このパンタグラフ２７６の下端は、土台部２５に固定されており、パンタグラフ２７６の伸張により第１箱部２１の上昇が可能となっている。
【００４８】
なお、第２昇降機構２６２がギア式である一方、第１昇降機構２７１はパンタグラフ式を採用し、異なる昇降機構を例示しているが、各昇降機構に同一あるいは同種類の昇降機構を採用しても良いし、例示した以外の昇降機構を採用しても良い。第１箱部２１及び価値シート２６をそれぞれ独立して昇降可能な機構であれば、１つの昇降機構を各昇降機構に共用することも良い。
【００４９】
第２箱部２３は、３箱目の収納箱を模した長四角の筒状をなし、収納箱１箱分の高さとなっている。第１箱部２１の抜け止め機能を備える第２箱部２３の上下端には、外周側に折り返された係合部２３８、２３２が設けられている。上端側の係合部２３８は、第１箱部２１の下端の内周側に折り返された上記の係合部２１８に係合するように構成されている。下端側の係合部２３２は、土台部２５に設けられた後述の係合部２５２に係合するように構成されている。
【００５０】
箱ロボ２の土台部２５は、長四角の箱状をなし、長手方向の一方の端面をなす正面には、バッテリ充電端子２８９Ｐ（図４）が設けられている。土台部２５の上面には、外周縁部を残して開口する長方形状の開口部が設けられている。この開口部は、第１箱部２１の下段部２１３を隙間少なく内挿可能であって、かつ、上段部２１１よりもひと回り小さく形成されている。この開口部を取り巻くように内周側に折り返された外周縁部は、第２箱部２３の下端の係合部２３２と係合する係合部２５２を形成している。
【００５１】
前記価値報知手段としての箱ロボ２は、前記第１昇降機構２７１による第１昇降処理と、前記第２昇降機構２６２による第２昇降処理と、を行うことにより持玉（獲得価値）を報知可能である。
第１昇降機構２７１による第１昇降処理は、疑似収納箱である第１及び第２箱部２１、２３を昇降することにより擬似的に箱積みされる疑似収納箱の積上げ箱数を変化させる処理である。
第２昇降機構２６２による第２昇降処理は、疑似収納箱である第１箱部２１内にて持玉を模した擬似価値である価値シート２６を昇降することにより擬似収納箱内に収納される持玉を疑似的に増減させる処理である。
【００５２】
第１昇降機構２７１を最も縮めたときには、第１箱部２１の下段部２１３が土台部２５にすっぽりと収納され、第１箱部２１の上段部２１１が土台部２５に載るような図５（ａ）及び図６（ａ）の状態となる。
第１昇降機構２７１のパンタグラフ２７６を伸張すると、まず、第２箱部２３の従動を伴うことなく第１箱部２１のみを上昇でき、図５（ｂ）及び図６（ｂ）のように第１箱部２１の下段部２１３が現れて玉箱が２箱積み上がった状態を演出できる。
【００５３】
図５（ｂ）及び図６（ｂ）の状態では、第１箱部２１の下段部２１３の下端の係合部２１８が第２箱部２３の上端の係合部２３８と係合する状態となっている。さらに、パンタグラフ２７６を伸ばせば、第１箱部２１の上昇に応じて土台部２５から引き出すように第２箱部２３を従動でき、下端の係合部２３２が土台部２５の係合部２５２と係合するまでパンタグラフ２７６を伸張できる（図５（ｃ）及び図６（ｃ）の状態。）。このとき、土台部２５から第１箱部２１全体が引き出され、両者の高さ方向の間隙に第２箱部２３が現れる状態となり、第１箱部２１の２箱分と第２箱部２３の１箱分とを合わせて収納箱が３箱積み上げられたような状態となる。
【００５４】
さらに、第２昇降機構２６２による第２昇降処理によれば、第１箱部２１の上段部２１１の収納玉を擬似する価値シート２６の昇降が可能である。価値シート２６は、第１箱部２１の仕切り板２１０の裏面に固定されたサポートプレート２７４に軸支されたピニオンギア２６５により昇降駆動され、第１昇降機構２７１による第１箱部２１の昇降状態に関わりなく独立して昇降可能である。
【００５５】
本例では、価値シート２６の昇降位置として、１箱の高さに対して１／４の高さの「段階１」、２／４の高さの「段階２」、３／４の高さの「段階３」、４／４の高さの「段階４」の４段階が設定されている。各段階は、それぞれ、１／４箱分、２／４箱分、３／４箱分、４／４箱分の持玉を擬似的に表す位置となっている。なお、図５及び図６の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ、擬似シートが３段階（３／４高さ）、２段階（２／４高さ）、１段階（１／４高さ）に制御された状態を例示している。
【００５６】
例えば１箱分の玉（後述する図９中の「箱単位」）を２０００玉とし、価値シート２６の１段階が表す玉（同「箱内単位」）を５００玉としたとき、図５及び図６の（ａ）は３段階×５００玉で１５００玉を擬似的に表し、同図（ｂ）は１箱×２０００玉に２段階×５００玉を加えた３０００玉を擬似表示し、同図（ｃ）は、２箱×２０００玉に１段階×５００玉を加えた４５００玉を擬似表示することになる。
【００５７】
上記の通り箱ロボ２には表示部２１７が設けられており、図５及び図６に例示する持玉演出の際、持玉の値を表示可能である。図５では省略しているが、持玉演出の際は、対象機の台番（遊技機ＩＤ）を併せて表示することが望ましい。なお、複数台の箱ロボ２が演出対象となる場合、表示対象は持玉の総数（遊技機５の持玉）でも良いし、各箱ロボ２が単体で演出対象としている持玉でも良い。
【００５８】
なお、本例では、第１箱部２１が２箱分、第２箱部２３が１箱分として構成した箱ロボ２を例示したが、第１箱部２１を１箱分としたり、第２箱部２３を区分して２箱分以上とする等、図５及び図６に例示した３箱以外の箱数に対応しても勿論良い。また、土台部２５を設けているが必須の構成ではなく省略することもできる。
【００５９】
次に、箱ロボ２の電気的な構成を図７を参照して説明する。箱ロボ２は、各種の演算処理を実行するＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、Ｉ／Ｆを含む制御部２８を中心として電気的に構成されている。制御部２８には、前記移動機構を構成する車輪２７毎の駆動モータ２７２及び操舵モータ２７３、第１昇降機構２７１を構成する昇降モータ２７０、第２昇降機構２６２を構成する昇降モータ２６０、検知手段としてのラインセンサ２８１及びマーカリーダ２８３、ＡＰ１３との無線通信を実現する無線通信ユニット２８５及びアンテナ、前記表示部２１７、障害物を検知する障害物センサ２８７、バッテリ２８９等が接続されている。
【００６０】
車輪２７毎の駆動モータ２７２及び操舵モータ２７３は、制御パルスの入力を受けて１ステップずつ回転するステッピングモータである。駆動モータ２７２が回転したステップ数に基づけば各車輪２７の回転距離を計算でき、操舵モータ２７３の回転位置に基づけば各車輪２７の回転方向である舵角を検出できる。制御部２８は、各車輪２７の回転距離、舵角に基づいて箱ロボ２の変位量を２次元的に算出可能である。
【００６１】
昇降モータ２６０、２７０もステッピングモータである。制御部２８は、第２昇降機構２６２を構成する昇降モータ２６０が回転したステップ数を利用して上記の価値シート２６の高さ（前記段階１〜段階４）を制御する。また、第１昇降機構２７１を構成する昇降モータ２７０が回転したステップ数を利用して箱ロボ２の高さ、すなわち持玉演出の際の擬似的な箱数を制御する。
【００６２】
ラインセンサ２８１は、遊技場の床面に敷設されたライン（図１１などの符号１９１、１９２。）を検知するためのセンサである。本例では、ラインとして磁気テープを採用しており、ラインセンサ２８１としては、ホール素子等の磁気センサを横方向に配列したものを採用している。ラインとしては、磁気テープのほか、例えば黄色等でペイントされた着色ライン等を採用できる。着色ラインの場合には、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）素子等を利用した光学的なラインセンサを採用できるが、床内に埋め込む等して視認不能としても良い。
【００６３】
マーカリーダ２８３は、遊技場の床面に敷設されたラインに沿う所定位置、例えば駐車位置や各遊技機５の正面に当たる位置等に敷設された番地マーカを読み取るセンサである。番地マーカには、例えば、位置を表す番地情報等が磁気的に記録されており、制御部２８は、マーカリーダ２８３が番地マーカから読み取った番地情報に基づいて箱ロボ２の位置を特定可能である。
【００６４】
障害物センサ２８７は、他の箱ロボ２との接触や遊技者に対する衝突等を未然に回避するための超音波センサである。障害物センサ２８７が出力するセンサ信号は、制御部２８に取り込まれ、障害物との接触や衝突を回避するための制御が実行される。
【００６５】
なお、ラインセンサ２８１等で読み取るラインや番地マーカの敷設は必須の構成ではない。例えば遊技場内の遊技島の位置や、持玉演出を実行する報知位置や、待機位置である駐車位置等の絶対的な位置情報をマップデータ化してマップ情報として記憶しておき、箱ロボ２の移動位置を推定しながら移動制御を行う、所謂自律航法を採用することもできる。箱ロボ２の移動位置は、例えば、上記のように制御部２８が算出する箱ロボ２の変位量を、駐車位置など基準となる位置に足し合わせることで算出可能である。
【００６６】
箱ロボ２は、図８のように、遊技機５の正面に設置された椅子１２の座面１２１の下側に設けられた収納部１２０に収納可能である。収納部１２０は、椅子１２の背面から掘り込まれたガレージのように形成され、この収納位置が箱ロボ２の待機位置のひとつとなっている。収納部１２０の奥側の壁面には、電源供給部１２５が配設されている。収納部１２０に箱ロボ２が収納された状態では、電源供給部１２５に対して箱ロボ２のバッテリ充電端子２８９Ｐが電気的に接続され、これにより箱ロボ２が搭載するバッテリ２８９の充電が可能となっている。
【００６７】
なお、遊技場では、箱ロボ２の駐車場を設けた駐車スペースが遊技島の島端に設けられている。駐車中の箱ロボ２を充電可能なように電源供給手段を、この駐車スペースに設けることも良い。このとき、駐車中の一部の箱ロボ２のみを充電対象としても良い。
図８では箱ロボ２を１台収納可能な椅子１２を例示しているが、複数台の箱ロボ２を収納可能な椅子であっても良い。遊技機５に対応して箱ロボ２を収納する場合、椅子１２以外に収納スペースを設けることもでき、例えば遊技機５下方に当たる遊技島の袴部分に収納スペースを設けることも良い。遊技機５に対応する収納スペースである収納部１２０を廃止し、遊技島の島端の駐車スペースの駐車位置のみを箱ロボ２の待機位置とすることも良い。
【００６８】
遊技場用システム１では、各箱ロボ２に対して識別情報であるロボＩＤが割り付けられている。管理装置１０は、ロボＩＤを利用して各箱ロボ２を個別に制御したり、使用中であるか否か、演出態様（箱数や価値シート２６の位置等）、位置等を個別に確認可能である。遊技装置３は、対応する遊技機５の台番ＩＤを管理装置１０に照会することで、対応する遊技機５で持玉演出中の箱ロボ２のロボＩＤや、演出態様等を特定可能である。
【００６９】
次に、以上のような構成を備える遊技場用システム１について、システム運用、箱ロボ２の制御等について詳しく説明する。以下の説明では、まず、遊技場用システム１の動作を概説した後、箱ロボ２に関する設定情報や制御等について詳しく説明する。
【００７０】
遊技場用システム１では、場内ネットワーク１１を介して接続された遊技機５、遊技装置３、管理装置１０等の各機器間で各種情報の送受信が行われる。遊技装置３は、遊技者の残高や持玉を特定可能な一般カードを発行可能であると共に会員カードの受付等を可能とし、情報表示装置１６は、遊技信号により特定される持玉等の遊技情報を遊技者向けに表示する。
【００７１】
遊技場用システム１では、例えば管理装置１０にて所定の設定操作を受け付けることで箱ロボ２の制御のための設定情報（図９を参照して後述する。）を設定可能である。遊技場用システム１では、管理装置１０で設定された設定情報に基づいて箱ロボ２が制御され、遊技装置３が特定した遊技者の持玉に応じた所定の持玉演出が実行される。
【００７２】
箱ロボ２は、持玉演出の待機中では、図８に示す様に遊技機５前方の椅子１２に収納される等、遊技機５に対応する位置で充電可能な状態で待機するか、あるいは遊技島の島端等に設けられた駐車場にて充電可能な状態で待機する。箱ロボ２は、持玉演出を実行する場合は、椅子１２の収納位置や島端の駐車位置等の待機位置から持玉演出の対象となる遊技者の遊技機５の近傍の報知位置へと移動することで持玉演出を実行する。
【００７３】
遊技島には、磁気テープを敷設した第１ラインと第２ライン（図１１〜図１３中の符号１９１、１９２）とが設けられ、第１ライン上で箱ロボ２が持玉演出を行う。新たな箱ロボ２が必要となった場合、予め設定される優先順位と、上記の設定情報（図９を参照して後述。）と、に基づいて追加する箱ロボ２が特定され、持玉演出を実行するための報知位置に向けて移動する。なお、箱ロボ２の移動制御については、図１１〜図１３を参照して後で詳しく説明する。
【００７４】
遊技場用システム１では、箱ロボ２に対して図９や図１０に例示する設定情報を設定可能である。ここで、本例で採用しているのは図９の設定情報であり、図１０は他の設定情報の参考例である。遊技機５の持玉を演出するための装置であって、遊技装置３の計数機能により遊技機単位で特定された持玉を示すことが可能な箱ロボ２は、例えば図９の設定情報に基づいて制御される。
【００７５】
図９の「箱単位」は、１箱に収容可能と想定する玉数の設定値である。同「箱内単位」は、価値シート２６の上記の段階１〜段階４の１段階に対応する玉数の設定値である。例えば「箱内単位」が５００玉であれば、価値シート２６の段階１、２、３、４が、それぞれ、５００玉、１０００玉、１５００玉、２０００玉を表すことになる。
【００７６】
遊技装置３は、持玉を特定すると、その持玉と図９の設定情報とを比較し、その持玉に対応する箱数と価値シート２６の段階を特定する。持玉と設定情報とを比較する方法の一例としては、例えば持玉を「箱単位」の玉数で除した商（自然数）に１箱を加算して演出対象の箱数を特定し、その商の余りを更に「箱内単位」の玉数で除した商（自然数）を価値シート２６の上記の１〜４の段階として設定する方法がある。この方法に代えて、図１０のように予め持玉の各範囲に対して、箱数及び価値シート２６の段階を設定しておき、持玉と設定情報とを比較する方法を採用しても良い。
【００７７】
例えば持玉１５００玉のときには、箱数が１箱で、箱内単位が段階３の持玉演出となる（図５（ａ）及び図６（ａ）参照。）。例えば持玉３０００玉のときには、箱数が２箱で、箱内単位が段階２の持玉演出となる（図５（ｂ）及び図６（ｂ）参照。）。例えば持玉４５００玉のときには、箱数が３箱で、箱内単位が段階１の持玉演出となる（図５（ｃ）及び図６（ｃ）参照。）。このように、「箱単位」分の持玉は、第１昇降機構２７１の駆動による第１及び第２箱部２１、２３の昇降により「箱単位」で持玉が示され、「箱単位」に満たない持玉は、第２昇降機構２６２の駆動による価値シート２６の昇降により、「箱内単位」で持玉が示される。
【００７８】
図９中の「開始価値」は、遊技機５に対応する位置への箱ロボ２の移動等、箱ロボ２が持玉演出を開始するための持玉の設定値である。遊技場用システム１では、持玉が「開始価値」に達することにより開始条件が成立したとして箱ロボ２での持玉演出が開始される。
同図中の「終了価値」は、持玉演出を終了する持玉の設定値である。遊技場用システム１では、持玉が「終了価値」となった場合、あるいは「終了価値」に達しない状況になった場合に終了条件が成立したとして箱ロボ２での持玉演出が終了される。勿論、遊技者が遊技を終了するために一般カードの発行処理を行った場合にも終了条件が成立し、使用中の箱ロボ２を全て収納する制御が実行される。
【００７９】
図９中の「新規ロボ」は、２台目以降の追加の箱ロボ２が必要になった場合の制御設定である。箱ロボ２は、図８のように遊技機５（の椅子１２）に対応して１台ずつ収納されているが、持玉演出のために２台目以降の箱ロボ２が必要となると、対応する遊技機５（以下、対象機）に収納される箱ロボ２のみでは足りない状況となる。「新規ロボ」は、このような場合の制御設定であり、設定内容としては「駐車場」、「稼動考慮」、「稼動非考慮」がある。「駐車場」は、近隣の遊技機５（以下、近隣機）に収納される箱ロボ２を借り出さず島端に設けられる駐車場の箱ロボ２を最優先に使用する制御設定である。「稼動考慮」は、近隣機に収納される箱ロボ２を借り出して使用するが、その遊技機５が非稼動であることを条件に借り出す制御設定である。「稼動非考慮」は、箱ロボ２が近隣機に収納されている場合にその近隣機が稼動中であっても借り出して使用する制御設定である。
【００８０】
箱ロボ２を使用する場合、最優先は対象機に収納される箱ロボ２となるが、その箱ロボ２が無い場合には、管理装置１０等は、図９中の「新規ロボ」の設定に基づいて使用する箱ロボ２を特定する。近隣機に収納される箱ロボ２を使用する際の優先順位は、まず、対象機の背面（向いの遊技島）の近隣機、次に対象機の隣の近隣機、次に隣の遊技機５の背面の近隣機、次に隣の近隣機の更に隣の近隣機・・・という優先順位となっている。この優先順位についてはどのように設定しても良く、優先順位を設定しなくとも良い。
【００８１】
なお、箱ロボ２を複数台使用する際、箱ロボ２は移動よりも昇降の方が容易であることを考慮すると次のような制御が好ましい。例えば、持玉が６５００玉に達しており２台の箱ロボ２が必要となる状態が生じた後、払戻処理や分割発行処理等により持玉が６５００玉を割り込んで１台の箱ロボ２だけで持玉演出を実行可能な状態に推移した状況を想定する。この状況での持玉演出では、演出対象が全３箱となることから、この箱数を使用中の２台の箱ロボ２に分配して２箱と１箱とをそれぞれ演出対象に設定すると良い。このように設定すれば、持玉が６５００玉に達した状態から６５００玉を割り込んだ状態に移行したとき、減台のために箱ロボ２を移動させる必要が生じず、２台の箱ロボ２を使用して持玉演出をそのまま継続できる。
【００８２】
その後、更に持玉が減少して価値シート２６を昇降する必要性が生じた状況では、演出する箱数が多い方の箱ロボ２の価値シート２６を演出（変更）対象とし、他の箱ロボ２の価値シート２６は最上段である前記段階４のままとすると良い。その後、使用中の箱ロボ２（２台）にて持玉演出できなくなる持玉（２５００玉に達しない持玉）となった場合に箱ロボ２を削減して減台すれば良く、この場合も上記の使用の際の優先順位と同様に対象機→近隣機→駐車場等と収納する先の優先順位を定めることが望ましい。
【００８３】
同様に、使用する箱ロボ２を増加する場合についても、例えば２台の箱ロボ２が必要となる６５００玉を超える６７００玉の持玉の場合、持玉演出の演出対象が全４箱となる。この場合、追加した箱ロボ２を含む使用対象の箱ロボ２にて全４箱を按分し、各箱ロボ２にて２箱分を演出対象とし、一方の箱ロボ２の価値シート２６を最上段である段階４に制御する一方、他方の箱ロボ２の価値シート２６を用いて端数（１箱分未満）分の持玉を演出対象とすると良い。このような制御を適用すれば、箱ロボ２を移動させる必要性を低減できると共に、箱ロボ２を必要以上に高い位置とせず転倒リスクを軽減できる。ここで、昇降対象となる箱ロボ２は予め設定される条件に見合う箱ロボ２であれば、必ずしも箱数が多い箱ロボ２を対象としなくとも、例えば箱数が少ない箱ロボ２を対象とする等しても良い。また、持玉演出とは遊技機近傍に箱ロボ２を移動することで持玉数を示すことを指し、必ずしも別途光や音等による演出を行わなくとも良い。
【００８４】
箱ロボ２は、無線通信機能を有しており、遊技島に設置されたＡＰ１３を介して遊技装置３や管理装置１０からの無線遠隔制御が可能となっている。上述の通り、各遊技機５の持玉演出に必要な箱数等の演出態様は、対応する遊技装置３で特定される。箱ロボ２の追加や削減がなく、持玉演出中の箱ロボ２の昇降動作のみで持玉の変化に対応可能である場合には、昇降させるための制御情報が遊技装置３からＡＰ１３経由で送信される。
【００８５】
一方、特定された演出態様が箱ロボ２の追加や削減を必要とするものであった場合、遊技装置３から管理装置１０に向けてその旨の情報が送信される。この管理装置１０では、各箱ロボ２の制御を行うために必要な情報（ロボＩＤ単位での箱ロボ２の使用の有無、対象機の台番、駐車場での待機や、遊技機単位の稼動の有無等）を管理している。箱ロボ２の追加や削減等の情報を受信した際の管理装置１０は、自身が管理する上記のような情報に基づき、追加の箱ロボ２、あるいは削減する箱ロボ２の収納位置や、対象機の台番ＩＤ、対象機の駐車台数、追加される箱ロボ２が何台目なのかを特定する。そして、図１２及び図１３を参照して後述する移動制御を実行できるよう、対象となる箱ロボ２に対してＡＰ１３経由で制御情報を送信し、その箱ロボ２は受信した制御情報に基づいて移動する。
【００８６】
遊技場用システム１では、対象機に対する箱ロボ２の報知位置が予め設定されている。対象機に対する箱ロボ２の使用台数の変動に対応できるよう、１台の場合、２台の場合、３台の場合等、報知位置は台数別にそれぞれ設定されている。さらに、使用台数のうち何台目の箱ロボ２であるのかに応じて箱ロボ単位での報知位置も予め設定されている。
【００８７】
箱ロボ２は、管理装置１０から受信した制御情報に応じて自身の報知位置を特定して移動する。箱ロボ２には各種センサーが設けられ、移動中に箱ロボ２同士が互いに接触しないように停止可能になっている。また、椅子１２に座っていない遊技者等を移動経路近辺にて検知した場合には遊技者にぶつからないように一旦移動を中断する。なお、移動中断中は遊技者等に移動経路を確保して欲しい等、移動を中断している旨を報知することが望ましい。また、遊技客に接触しないよう、ブザーや光で警告しながら移動することも良い。障害物に接触したら直ちに停止するように制御することが良く、何らかの事情により動けなくなったときには遊技場従業員に対してインカムで通報するように構成しておくと良い。
【００８８】
なお、追加する箱ロボ２として、対象機の椅子１２に収納中の箱ロボ２を適用する場合や、削減する箱ロボ２を対象機に収納する場合については、管理装置１０経由ではなく遊技装置３から箱ロボ２へと移動する旨の制御情報を送信しても良い。また、移動中は図８のように第１箱部２１を最も下げた状態で箱ロボ２を移動させ、持玉演出を実施する報知位置への駐車完了後に遊技装置３から昇降処理のための制御情報を送信することも良い。なお、削減対象となる箱ロボ２は遊技装置３にて特定すれば良い。
【００８９】
上記では、箱ロボ２の移動は管理装置１０、昇降は遊技装置３での制御を例示したが、遊技装置３同士で情報を送受信して箱ロボ２の移動を制御したり、管理装置１０にて昇降を制御したりする等、箱ロボ２のいずれの制御をいずれの装置にて行っても良いし、必要な情報を箱ロボ２へと送信し、箱ロボ２での制御を可能としても良い。
【００９０】
次に、箱ロボ２の移動制御の内容について説明する。まず、説明で参照する移動説明図の構成について、図１１を用いて説明する。
図１１に示す通り、遊技機５が設けられる遊技島では、遊技装置３の計数アーム３７２等が対応する遊技機５手前のカウンタ等に設けられている。遊技装置３は、遊技機５の下皿５８から排出される玉数を計数し、遊技者の持玉を特定可能である。ここで、遊技機５の枠内の「１稼動」や「１４非稼動」等の表示は説明のために付したものであり、台番と稼動中であるか否かの稼動状況を示している。「１稼動」は、１番台の遊技機５が稼動中である旨を示し、「１４非稼動」は、１４番台の遊技機５が非稼動中である旨を示している。すなわち、図１１〜図１３の移動説明図は、管理装置１０にて管理している遊技機５の情報をレイアウト上に示した図となっている。また、稼動の判定はアウト信号等の遊技信号の所定期間の非入力や、持玉がないこと等の周知の判定方法により特定すれば良い。なお、図１１〜図１３では、遊技者の図示を省略してある。
【００９１】
図８を参照して上述した通り箱ロボ２は椅子１２内に収納されるが、図１１〜図１３の移動説明図では、椅子１２に収納された待機位置（収納位置）の箱ロボ２を椅子１２の枠内に図示している（図１１中の１４番台参照。）。各遊技島には第１ライン１９１が設けられており、箱ロボ２は第１ライン１９１上で遊技島に対して垂直に配置（以下、駐車）される。また、第１ライン１９１を走行できない場合に走行するラインとして、第２ライン１９２が設定されている。第２ライン１９２は複数の遊技島の間で共用であるが、遊技島に其々設けても良い。図１１の例示では、１番台では対応する持玉が箱ロボ１台分であるため、１台の箱ロボが１番台に対応する第１ライン１９１上の位置に駐車されている。
【００９２】
図１２及び図１３の移動説明図を参照し、箱ロボ２の移動制御の内容を具体的に説明する。図１２（ａ）に例示の状況では、１番台、９番台、１１番台、１４番台にて対象機に収納された箱ロボ２を使用した持玉演出が行われている。この持出演出では、各対象機に対応する第１ライン１９１上の報知位置で箱ロボ２が持玉を示している。
【００９３】
図１２（ａ）に例示する状況で１番台にて２台目の追加の箱ロボ２が必要となった場合、まず１番台にて使用中の箱ロボ２が位置を微調整して追加の箱ロボ２の報知位置を確保する（図１２（ｂ）参照。）。その後、前述の図９中の「新規ロボ」の設定と、上記の優先順位に基づき追加の箱ロボ２が特定される。図１２（ｂ）では、１４番台の箱ロボ２が使用中であるため非稼動中の２番台に収納されている箱ロボ２が追加の箱ロボ２として特定され、その箱ロボ２が待機位置から移動している状態を例示している。
【００９４】
特定された箱ロボ２は、移動先の報知位置までの移動経路上に接触するおそれのある箱ロボ２がないことから、第１ライン１９１に沿って移動し、上記のように確保された報知位置に駐車する（図１２（ｃ）参照。）。続いて１番台にて更に追加の箱ロボ２が必要となった場合、まず、１番台にて既に使用中の箱ロボ２が位置調整を実行し、新たに追加する箱ロボ２の報知位置を確保する。そして、図１２（ｃ）では１３番台と３番台が稼動中であることから非稼動中の１２番台に収納される箱ロボ２が追加の箱ロボ２として特定され、第１ライン１９１上を走行して報知位置へと移動する。
【００９５】
図１３（ａ）は、図１２（ｃ）に例示する状況から更に遊技者が持玉を増やし、１番台で４台、６番台で１台、９番台にて２台、１１番台と１４番台ではそのまま１台の箱ロボ２が使用されている状況を例示している。この持玉演出の状況では、椅子１２に箱ロボ２を収納している遊技機５は全て稼動中となっている。そのため、この持玉演出の状況にて１番台で追加の箱ロボ２が必要となった場合、遊技島の島端の駐車場の箱ロボ２が使用されることになる。
【００９６】
この場合、まず１番台にて、追加の箱ロボ２の報知位置を確保するため使用中の箱ロボ２が図１３（ｂ）に例示するように位置調整を実行する。一方、図１３（ｂ）中の上方に位置する図示しない駐車場から箱ロボ２が１番台に向けて移動する経路上には、６番台、９番台、１１番台にて使用中の箱ロボ２が駐車しており接触のおそれがある。そこで、６番台、９番台、１１番台にて使用中の箱ロボ２は、移動経路を確保できるよう、遊技機５に対して水平（第１ライン１９１に沿う方向）となるように回転する（図１３（ｂ））。１番台に向かう追加の箱ロボ２は、このような回転によって確保された移動経路となる第２ライン１９２に沿って１番台に対応する報知位置へと移動する。
【００９７】
その後、追加の箱ロボ２の移動後は、移動経路の確保のために回転した箱ロボ２が順次、元の姿勢に復帰するために回転する（図１３（ｃ））。このような回転の際、例えば９番台のように複数の箱ロボ２が使用され回転スペースが十分確保されていない場合には、互いに回転スペースを確保するべく位置調整を行った上で回転する。なお、このような移動経路の確保は箱ロボ２の削減時にも行われる。
【００９８】
上記の例では、第１ライン１９１を優先して使用するようにしたが、第１ライン１９１は持玉演出のための駐車用、第２ライン１９２は移動用とする等、第１ライン１９１を優先しない、あるいは移動用としては使用しないようにしても良い。更に第１ライン１９１、第２ライン１９２を設けず報知位置のみを設定し、その報知位置へと移動させるようにしても良い。
【００９９】
以上の通り、本例の遊技場用システム１では、計数機能を備える遊技装置３が遊技機５毎に設けられ、各台計数を可能として遊技者の利便性が高められている。このような遊技場の場合、持玉を玉箱等に収納する必要がなく玉箱の積上げによる出玉感の演出が難しい。情報表示装置１６等で持玉や、その持玉の収納に必要な箱数等を表示しても、出玉感の演出には不十分である。各台計数が可能な遊技場においても従来と同様の出玉感の演出が求められている一方、遊技場従業員に擬似玉箱を持ち運ばせればその作業負担が過大となって人件費コストの上昇が誘発される。
【０１００】
そこで本例の遊技場用システム１では、遊技価値が物理的に付与される場合に当該遊技価値を収納するための収納箱を模した疑似収納箱により、遊技場の床に対応した報知位置にて持玉を報知する箱ロボ２を採用している。箱ロボ２は、遊技者の獲得価値である持玉に応じて椅子１２の収納位置（待機位置）から所定の報知位置へと移動して持玉演出を実行する。
【０１０１】
この遊技場用システム１では、従来の所謂玉箱と同様、遊技場の床に対応した報知位置にて持玉を疑似玉箱により報知することで遊技者に出玉感を効果的に与えることが可能になっている。この遊技場用システム１では、付与された遊技価値を実際に玉箱へと収納する必要がなく遊技者の利便性を確保できる。さらに、箱ロボ２が報知位置に向けて自動で移動するため、箱ロボ２を持ち運ぶ等の作業を遊技場従業員に負担させることもない。
このように、遊技場用システム１によれば、各台計数による遊技者の利便性の向上と遊技場従業員の作業負担の軽減とを両立しながら、遊技者に出玉感を効果的に与えることができる。
【０１０２】
箱ロボ２は、第１昇降処理と第２昇降処理という２種類の昇降処理によって持玉演出を実行可能である。第１昇降処理は、疑似収納箱である第１及び第２箱部２１、２３を昇降することにより擬似的に箱積みされる疑似収納箱数を変化させる処理であり、第２昇降処理は、疑似収納箱である第１箱部２１の内側にて擬似価値である価値シート２６を昇降することで収納される持玉を疑似的に増減させる処理である。
【０１０３】
このように遊技場用システム１では、箱ロボ２の高さの変更により疑似玉箱数を変化させるだけでなく、疑似玉箱内に収納される疑似的な玉数を増減可能となっている。このような持玉演出によれば、実際の持玉に、より近似する疑似持玉を表現可能となる。
【０１０４】
箱ロボ２が持玉演出を実行する報知位置は、対応する遊技者が遊技する遊技機５に対応しており、管理装置１０が備える移動手段は、価値報知手段である箱ロボ２を待機位置から報知位置へと移動させる場合に報知位置にて滞留する他の箱ロボ２を移動させて移動経路を確保するための制御を実行する。
【０１０５】
遊技場用システム１は、このような制御を実行することで、移動中の箱ロボ２が他の箱ロボ２に接触するおそれを未然に回避している。遊技者が持玉を増加させ、これにより追加の箱ロボ２による持玉演出が必要となった場合には、他の箱ロボ２の回避動作により移動経路を確保した上で追加の箱ロボ２が移動する。このような回避動作を実行すれば、他の遊技者が箱ロボ２の追加に気付き易くなり、対象の遊技者に優越感を持たせることも可能である。
【０１０６】
遊技場用システム１では、遊技場の床に対応して第１ライン１９１と、当該第１ライン１９１とは異なる第２ライン１９２とが設けられている。箱ロボ２が持玉演出を実行する報知位置は、第１ライン１９１により特定される位置である。本例では、箱ロボ２を待機位置から報知位置へと移動させるに当たって第１ライン１９１を優先的に利用し、第１ライン１９１に沿う箱ロボ２の移動経路上に持玉演出中の他の箱ロボ２が駐車している場合には、第２ライン１９２に沿って箱ロボ２を移動させている。これに代えて、箱ロボ２を待機位置から報知位置に移動させる際、第１ライン１９１ではなく第２ライン１９２を優先的に利用することも良い。報知位置が床の場合、移動経路も床上となるが、報知位置に対応する第１ライン１９１とは異なる第２ライン１９２に沿って箱ロボ２を移動させれば、移動中に他の箱ロボ２に接触するおそれを低減出来る。
【０１０７】
遊技場用システム１では、箱ロボ２の待機位置が遊技機５に対応した位置に設けられている。移動手段としての管理装置１０は、待機位置から報知位置へと移動させる箱ロボ２を特定するに当たり、待機位置に対応する遊技機５の稼動状態に応じて特定する。
遊技場用システム１では、待機位置が遊技機５に対応しているので、箱ロボ２の移動距離を短くできる。一方、稼動中、即ち遊技者が遊技する他の遊技機５に対応した待機位置にて待機する箱ロボ２を、追加の箱ロボ２として特定して持玉演出に使用すると、当該他の遊技機５の遊技者が気分を害するおそれがある。
【０１０８】
そこで上記のように、追加の箱ロボ２を特定する際、対応する遊技機の稼動状態を考慮すれば、いずれかの遊技者が遊技中の遊技機に対応する箱ロボ２が他の遊技機の持玉演出のために借り出されて使用される状況を未然に回避できる。稼動中の遊技機の箱ロボ２について、他の遊技機の持玉演出での借り出し使用を回避すれば、稼動中のその遊技機で持玉演出が必要となったとき、その遊技機に対応して待機する箱ロボ２を直ちに使用可能となる。このように遊技機に対応して待機する箱ロボ２を使用できれば、持玉演出のために必要となる箱ロボ２の移動距離を少なくできるので効率的である。
【０１０９】
本例の構成に代えて、あるいは加えて以下のような構成を採用することも良い。また、以下の各構成を適宜組み合わせた構成を採用することも良い。
箱ロボ２を自走させる構成を例示したが、自走させず従業員が持運び、図６の昇降処理による持玉演出を行う様にしても良い。また、箱数を変更するための昇降処理、及び価値シート２６の昇降処理のうちの一方だけを実行可能な箱ロボを採用しても良い。
【０１１０】
箱ロボ２を自走させるための移動機構として車輪２７を例示したが、例えば磁力やプロペラ等により浮上させて移動させる等、移動機構はどのような機構を採用しても良い。
ＡＰ１３による無線通信を例示したが、第１ライン１９１や第２ライン１９２を場内ネットワーク１１に接続し、第１ライン１９１等から情報を送信する等、必ずしもＡＰを採用する必要はない。
【０１１１】
疑似的な箱積みとして箱積み対象とならない箱部が完全に土台部２５に収納されて視認できなくなる構成を例示したが、箱積みされている箱数を把握可能であれば、必ずしも箱積み対象とならない箱部を土台部２５に完全に収納しなくても良く、一部が土台部２５から露出して視認可能とする構成であっても良い。
【０１１２】
持玉演出する場合の駐車位置としては、例示した様に遊技機５（対応する遊技装置３を含む）を基準とするだけでなく遊技者基準としても良く、遊技者基準とする場合には例えば会員カードにタグを設けたり、遊技者所有の携帯電話等の携帯端末のＧＰＳ機能等により遊技者の位置を別途特定すれば良い。また、双方を基準としても良い。
【０１１３】
説明における、特定の値を「超えない」という表現は、特定の値との比較において、超過だけでなく以上か否かを判定する構成も包含する。同様に、特定の値に「達している」という表現は、未満だけなく以下か否かを判定する構成も包含する。
本例では、記録媒体に獲得価値を対応付け、その記録媒体を受け付けること、及び遊技媒体を計数することで獲得価値を受け付ける構成を例示したが、いずれか一方の受付のみを採用しても良いし、例えば指紋等の記録媒体以外の識別情報に獲得価値を対応付け、その識別情報を受け付けることにより獲得価値を受け付けても良い。
【０１１４】
例示した設定値は予め設定されれば良く、遊技場管理者が任意に設定しても、管理装置１０の製造メーカにて設定しても、例えばチェーン店本部等の外部の管理サーバから設定情報をダウンロードして設定しても良い。また、記録媒体としてカードを例示したが、有価価値を特定可能な情報を記録可能であれば例えばコイン等の他の記録媒体であっても良い。
【０１１５】
遊技装置３として貨幣受付処理や、その貨幣による対価付与処理（貸出処理）の所謂貸出機の機能を備えた遊技装置３を例示したが、持玉の計数や払戻しが可能であれば、必ずしも貸出機能を備える必要はない。また、例示した全ての遊技情報は入力した信号により直接的に特定しても演算式を利用する等して間接的に特定しても良い。また、数値、桁数、項目等は例示であり、どのような数値を採用しても良い。
【０１１６】
対象となる遊技機５は遊技媒体をデータのみで管理する所謂封入式等の例示したパチンコ遊技機以外のパチンコ遊技機やスロットマシン等も採用できる。なお、所謂封入式等を考慮して遊技媒体は必要に応じて遊技価値と表現する。また、封入式等の場合、有価価値を遊技に消費出来る状態とすることが遊技に使用可能な遊技価値を付与する対価付与処理となる。
また、例示した処理は遊技装置３だけでなく、中継装置１１１や情報表示装置１６等を含み、どのような機器により行っても良い。また、変形例を含む例示した構成をどのように組合わせても良い。
【０１１７】
以上、実施例のごとく本発明の具体例を詳細に説明したが、これらの具体例は、特許請求の範囲に包含される技術の一例を開示しているにすぎない。言うまでもなく、具体例の構成や数値等によって、特許請求の範囲が限定的に解釈されるべきではない。特許請求の範囲は、公知技術や当業者の知識等を利用して前記具体例を多様に変形、変更あるいは適宜組み合わせた技術を包含している。
【符号の説明】
【０１１８】
１  遊技場用システム
１０  管理装置（遊技情報特定手段、遊技者個別情報特定手段、設定情報記憶手段、待機手段、移動手段、制御手段）
１１１  中継装置
１２  椅子
１２０  収納部
１２１  座面
１３  無線アクセスポイント（ＡＰ）
１９１  第１ライン
１９２  第２ライン
２  箱ロボ（価値報知手段）
２１  第１箱部
２３  第２箱部
２５  土台分
２６  価値シート
２７１  第１昇降機構
２６２  第２昇降機構
３  遊技装置（価値特定手段、設定情報記憶手段、演出態様特定手段、制御手段、台数変更情報出力手段）
５  遊技機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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