(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末（１０１）のグループベースの輻輳制御を可能にするための、管理エンティティ（１０６）により実行される方法（２００）であって、
前記管理エンティティ（１０６）が、端末（１０１）を識別する端末識別子を含むメッセージ（５０２，６０２）を受信することと、
前記管理エンティティ（１０６）が、アクセスポイント名（ＡＰＮ）のリストを含む前記端末についての加入データを取得することと、
前記管理エンティティ（１０６）が、ＡＰＮの前記リストが特定の端末グループを識別するグループ識別子に適合するＡＰＮを含むと判定することにより、前記端末が前記特定の端末グループのメンバーであると判定することと、
を含み、
前記適合するＡＰＮは、前記端末へ接続性を提供するためには使用されないグループ定義ＡＰＮである、
方法。
【請求項２】
前記方法は、前記管理エンティティ（１０６）が前記特定の端末グループを識別する前記グループ識別子を記憶すること、をさらに含む、請求項１の方法。
【請求項３】
ＡＰＮの前記リストは、既定のＡＰＮとして使用される第１のＡＰＮとグループ定義ＡＰＮである第２のＡＰＮとを含み、前記第２のＡＰＮは、前記第１のＡＰＮとは異なる、請求項１の方法。
【請求項４】
ＡＰＮの前記リストは、第１のネットワーク識別子を含む第１のＡＰＮを含み、
ＡＰＮの前記リストは、第２のネットワーク識別子を含む第２のＡＰＮをさらに含む、
請求項１〜３のいずれかの方法。
【請求項５】
前記第１のＡＰＮは、第１の事業者識別子をさらに含み、前記第２のＡＰＮは、第２の事業者識別子を含む、請求項４の方法。
【請求項６】
ＡＰＮの前記リストは、アクセスポイント及びパケットデータネットワークのうちの１つ以上の識別における使用のための第１のＡＰＮを含み、
ＡＰＮの前記リストは、専ら前記端末が属する端末グループの識別における使用のための第２のＡＰＮをさらに含む、
請求項１〜５のいずれか１項の方法。
【請求項７】
前記メッセージは、ＡＰＮを含む接続性リクエストメッセージであり、
前記方法は、前記管理エンティティ（１０６）が、前記グループ識別子に関連付けられる輻輳パラメータが輻輳閾値を上回ると判定すること、をさらに含み、
前記管理エンティティ（１０６）は、前記接続性リクエストメッセージに応じて、前記グループ識別子に関連付けられる前記輻輳パラメータが前記輻輳閾値を上回るという判定の結果として、前記端末へ接続性拒絶メッセージを送信する、
請求項１の方法。
【請求項８】
前記接続性拒絶メッセージは、リクエストされた前記接続性を提供するためにネットワークリソースが利用可能でないことを前記端末へ示す、請求項７の方法。
【請求項９】
前記接続性拒絶メッセージは、前記接続性リクエストメッセージを再送する前に前記端末が待機すべき時間量を前記端末へ示す、請求項７又は請求項８の方法。
【請求項１０】
前記輻輳パラメータは、１）前記グループ識別子により識別される前記端末グループのメンバーである前記端末のためにアクティブなＥＰＳ（Evolved  Packet  System）ベアラの数、２）ＥＰＳベアラのアクティブ化のレート、のうちの一方を識別する、請求項７〜９のいずれか１項の方法。
【請求項１１】
前記加入データを取得することは、加入サーバから前記加入データを取得すること、を含む、請求項１〜１０のいずれか１項の方法。
【請求項１２】
前記加入サーバから前記加入データを取得することは、前記加入サーバへメッセージを送信することと、当該メッセージに応じて、ＡＰＮのリストを含むレスポンスメッセージを受信することと、を含む、請求項１１の方法。
【請求項１３】
管理エンティティ（１０６）により実行される方法（３００）であって、
前記管理エンティティ（１０６）が、端末（１０１）を識別する端末識別子を含む接続性リクエスト（６０２）を受信することと、
前記管理エンティティ（１０６）が、前記端末についての、２つ以上のアクセスポイント名（ＡＰＮ）のセットを含む加入データを取得することと、
前記管理エンティティ（１０６）が、ＡＰＮのセットに含まれる前記ＡＰＮの任意の１つが輻輳しているかを判定することと、
ＡＰＮのセットに含まれる前記ＡＰＮの任意の１つが輻輳しているという判定の結果として、前記管理エンティティが、前記接続性リクエストを拒絶することと、
を含み、
ＡＰＮの前記セットは、専ら端末が属する端末グループの識別における使用のためのグループ定義ＡＰＮ（ＧＤＡ）を含む、
方法。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか１項に記載の方法を実行するように構成される、管理エンティティ（１０６）。
【請求項１５】
管理エンティティ（１０６）が請求項１〜１３のいずれか１項の方法を実行することを可能にするためのコンピュータ読取可能な命令（７４４）を含むコンピュータプログラム（７４３）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ここで開示されるのは、例えば、アクセスポイント名（ＡＰＮ）ベースのグループ輻輳制御を提供するための方法、ネットワークノード、及びコンピュータプログラムプロダクトである。
【背景技術】
【０００２】
“ＡＰＮベースの輻輳制御”として知られる輻輳制御の仕組みが知られている。この仕組みは、ネットワークへの接続性のために端末が利用しようとするＡＰＮに基づいて、ネットワーク（例えばインターネット又は他のネットワーク）への端末による（例えば、ワイヤレス通信デバイスによる）アクセスを制限するために使用される。ＡＰＮは、モバイルネットワーク（例えば、ＬＴＥ（Long  Term  Evolution）コアネットワーク）と他のネットワーク（例えば、インターネット）との間のアクセスポイント（例えば、ゲートウェイ）の名称であり得る。具体的な例として、ＧＰＲＳバックボーンでは、ＡＰＮは、ＧＧＳＮ（Gateway  GPRS  support  node）へのリファレンスである。いくつかの実装においては、ＡＰＮは、ネットワーク識別子及び事業者識別子からなる。
【０００３】
“network-id.operator-id”という値を有するＡＰＮを用いてネットワークへのアクセスを求める端末を想起されたい。そうしたシナリオにおいて、コアネットワークの管理エンティティ（ＭＥ）（例えば、ＭＭＥ（Mobile  Management  Entity）又はＳＧＳＮ）は、端末から接続性を求めるリクエスト（例えば、コンテキスト又は接続を確立するためのリクエスト）を受信し、そのリクエストはＡＰＮを含み得る（又は、当該端末についての加入レコード内にＡＰＮが既定のＡＰＮとして定義されているかもしれない）。ＡＰＮに関する情報に基づいて、管理エンティティは、端末による接続性リクエストを拒否し得る。例えば、ＭＥは、次の点に基づいてリクエストを拒否し得る：ＡＰＮについてのアクティブなＥＰＳ（Evolved  Packet  System）ベアラの数が閾値を上回るか、ＡＰＮについてのＥＰＳベアラのアクティブ化のレートが閾値を上回るか、ＡＰＮの１つ以上のＰＤＮ（Packet  Data  Network）ゲートウェイ（ＧＷ）が到達可能でないか若しくは輻輳をＭＥへ示したか、特定の加入済みＡＰＮを伴うデバイスに関連付けられるＭＭシグナリングリクエストのレート、及び／又は、ネットワーク管理における設定。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
考察されることとして、ネットワークにおいて、ＡＰＮベースの輻輳制御で実現される輻輳制御は、十分に柔軟ではなく、接続性のために共通的なＡＰＮが使用される場合に複数のグループを個別に制御することを許容しない。この問題は、例えば、同一の汎用インターネットＡＰＮを用いる複数のグループについて別個の輻輳制御を適用する必要性が存在する場合に生じる。事業者にとっての代替策は、必要とされるよりも広範な影響を有する輻輳制御を作動させること、又は、個別の輻輳制御を要するグループごとに専用のＡＰＮを配備することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示は、この問題に対する解決策を導入する。１つの実施形態において、端末の加入者データ（例えば、加入者レコード）が１つ以上の“グループ定義ＡＰＮ（Group  Defining  APNs）”を含むように修正される。グループ定義ＡＰＮ（ＧＤＡ）は、端末グループを識別するＡＰＮである。さらに、ＧＤＡは、接続性のためには使用されず、ＡＰＮベースの輻輳制御を実装し及び実施するノードによるグループを定義するパラメータとして使用される。そして、ＡＰＮベースのグループ輻輳制御を適用するものとされる端末は、接続性のためのＡＰＮを割り当てられることに加えて、グループ定義ＡＰＮ（ＧＤＡ）を割り当てられるはずである。ＧＤＡは接続性のために使用されないため、端末が接続性リクエストにおいてＡＰＮを特定しない場合に、ＧＤＡは、ネットワークにより既定のＡＰＮとして使用不可である。なぜなら、使用すれば接続性障害が引き起こされるからである。
【０００６】
本開示の１つの観点において、端末のグループ制御を可能にするための方法が提供される。いくつかの実施形態において、当該方法は、管理エンティティ（ＭＥ）（例えば、ＭＭＥ又はＳＧＳＮ）により実行され、次のステップを含む：１）上記管理エンティティが、端末を識別する端末識別子を含むメッセージを受信するステップ、２）上記管理エンティティが、アクセスポイント名（ＡＰＮ）のリストを含む上記端末についての加入データ（例えば、メッセージ内に含まれる端末識別子にリンク付けされる加入プロファイルからの加入データ）を取得するステップ、及び、３）上記管理エンティティが、ＡＰＮの上記リストを用いて、上記端末が特定の端末グループのメンバーであると判定するステップ
【０００７】
いくつかの実施形態において、上記方法は、上記管理エンティティが上記特定の端末グループを識別するグループ識別子を記憶すること、をさらに含み、ＡＰＮの上記リストを用いて上記端末が上記特定の端末グループのメンバーであると判定する上記ステップは、ＡＰＮの上記リストが上記グループ識別子に適合するＡＰＮを含むと判定すること、を含む。いくつかの実施形態において、上記適合するＡＰＮは、上記端末へ接続性を提供するためには使用されない、グループ定義ＡＰＮ（ＧＤＡ）である。
【０００８】
いくつかの実施形態において、ＡＰＮの上記リストは、既定のＡＰＮとして使用される第１のＡＰＮとグループ定義ＡＰＮ（ＧＤＡ）である第２のＡＰＮとを含み、上記第２のＡＰＮは、上記第１のＡＰＮとは異なる。いくつかの実施形態において、ＡＰＮの上記リストは、第１のネットワーク識別子を含む第１のＡＰＮを含み、ＡＰＮの上記リストは、第２のネットワーク識別子を含む第２のＡＰＮをさらに含む。上記第１のＡＰＮは、第１の事業者識別子をさらに含んでもよく、上記第２のＡＰＮは、第２の事業者識別子をさらに含んでもよい。
【０００９】
いくつかの実施形態において、ＡＰＮの上記リストは、アクセスポイント及びパケットデータネットワーク（ＰＤＮ）のうちの１つ以上の識別における使用のための第１のＡＰＮを含み、ＡＰＮの上記リストは、専ら上記端末が属する端末グループの識別における使用のための第２のＡＰＮをさらに含む。
【００１０】
いくつかの実施形態において、上記リクエストメッセージは、ＡＰＮを含む接続性リクエストメッセージ（例えば、ＰＤＰコンテキストアクティブ化メッセージ又はＰＤＮ接続性リクエストメッセージ）であり、上記方法は、上記管理エンティティが、上記グループ識別子に関連付けられる輻輳パラメータが輻輳閾値を上回ると判定することと、上記接続性リクエストメッセージに応じて、上記管理エンティティが、上記グループ識別子に関連付けられる上記輻輳パラメータが上記輻輳閾値を上回るという判定の結果として、上記端末へ接続性拒絶メッセージを送信することと、をさらに含む。上記接続性拒絶メッセージは、リクエストされた上記接続性を提供するためにネットワークリソースが利用可能でないことを上記端末へ示す。代替的に（又は追加的に）、上記接続性拒絶メッセージは、上記接続性リクエストを再送する前に上記端末が待機すべき時間量を上記端末へ示す。いくつかの実施形態において、上記輻輳パラメータは、１）上記グループ識別子により識別される上記グループのメンバーである上記端末のためにアクティブなＥＰＳベアラの数、２）ＥＰＳベアラのアクティブ化のレート、のうちの一方を識別する。
【００１１】
他の観点において、管理エンティティにより実行される輻輳制御方法が提供される。当該方法は、上記管理エンティティが、端末を識別する端末識別子を含む接続性リクエストを受信することにより開始され得る。そして、上記管理エンティティは、上記端末についての、２つ以上のアクセスポイント名（ＡＰＮ）のセットを含む加入データを取得する。上記管理エンティティは、ＡＰＮのセットに含まれる上記ＡＰＮの任意の１つが輻輳しているかを判定する。そして、ＡＰＮのセットに含まれる上記ＡＰＮの任意の１つが輻輳しているという判定の結果として、上記管理エンティティは、上記接続性リクエストを拒絶する。
【発明の効果】
【００１２】
［利点］
本開示の利点は、ネットワークへの最小限の変更で必要とされる仕組みを事業者へ提供することである。これを達成するために更新を要するのは１つのネットワークエンティティのみであり、その変更は内部的なノードのロジックに限られ、ネットワークエンティティ間で共有されるプロトコル又はデータ構造への影響は無い。本解決策のコスト効率を既存の利用可能な又は提案されている代替策よりも良好にするために、不必要な構成及び配備は回避される。本発明は、個別に制御可能なグループの配備を簡略化することになり、それによって、例えばｍ２ｍサービスプロバイダ向けの事業者によるサービス（offerings）の柔軟性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
ここに取り入れられる添付図面は、本明細書の一部をなし、多様な実施形態を描いている。
【００１４】
【図１】いくつかの実施形態に係るシステムを示している。
【図２】いくつかの実施形態に係るプロセスを描いたフローチャートである。
【図３】いくつかの実施形態に係るプロセスを描いたフローチャートである。
【図４】いくつかの実施形態に係るプロセスを描いたフローチャートである。
【図５】あるシナリオに係るメッセージフロー図である。
【図６】あるシナリオに係るメッセージフロー図である。
【図７】いくつかの実施形態に係る管理エンティティのブロック図である。
【図８】いくつかの実施形態に係る管理エンティティの機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は、いくつかの実施形態に係るシステム１００を示している。システム１００は、端末１０１（例えば、スマートフォン、センサ、コンピュータなどといったワイヤレス通信デバイス）が第２の端末（例えば、サーバコンピュータ）１３０と通信することを可能にする。図１に示したように、端末１０１は、アクセスネットワーク１０２を介してコアネットワーク１０４へアタッチする。アクセスネットワーク１０２は、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）（例えば、ＵＴＲＡＮ、Ｅ−ＵＴＲＡＮ、ＧＥＲＡＮ、ＧＲＡＮ、ＷｉＦｉ、ＷｉＬａｎなど）であってよく、コアネットワーク１０４は、２Ｇ、３Ｇ、４Ｇ、ＬＴＥなどのコアネットワークであってよい。
【００１６】
コアネットワーク１０４は、管理エンティティ（ＭＥ）（例えば、ＭＭＥ又はＳＧＳＮ）及びパケットデータネットワーク１１０（例えば、インターネット）へ接続されるゲートウェイ１０９を含む。コアネットワーク１０４がＥＰＣ（evolved  packet  core）である実施形態では、ゲートウェイ１０９は、サービングゲートウェイ（ＳＧＷ）及びパケットデータネットワーク（ＰＤＮ）ゲートウェイ（ＰＧＷ）を含んでよく、管理エンティティ１０６はＭＭＥである。コアネットワーク１０４がＧＰＲＳ（general  packet  radio  service）コアネットワークである実施形態では、管理エンティティ１０６は、ＳＧＮＳ（serving  GPRS  support  node）であり、ゲートウェイ１０９は、ＧＧＳＮ（gateway  GPRS  support  node）である。本開示は、多様な実施形態を例示するために第４世代（４Ｇ）及び／又は第３世代（３Ｇ）で定義されたコンポーネントを使用し得るが、本開示は４Ｇネットワーク又は３Ｇネットワークには限定されず、他のネットワークにも適用可能である。
【００１７】
本開示は、ＡＰＮベースのグループ輻輳制御の仕組みを説明する。その仕組みにおいて、加入パラメータの更新又はプロトコルの更新は必要とされず、ＭＥ１０６内のＡＰＮベースの輻輳制御ロジックが更新されるのみである。そうしたＡＰＮベースのグループ輻輳制御の仕組みは、特定のグループのメンバーである各端末についての加入データ内に存在する特定のＡＰＮである、グループ定義ＡＰＮ（ＧＤＡ）を利用する。そのグループが、ＧＤＡにより定義される。ＧＤＡは、好適には、ネットワーク内の接続性のためには使用されない。よって、ＭＥ１０６は、端末についての加入データ内の特定のＡＰＮの存在に基づいて、当該端末が特定のグループのメンバーであるかを判定することができる。即ち、端末は、当該端末についての加入データが特定のＧＤＡを含む場合に、そのＧＤＡにより定義される特定のグループのメンバーである。端末が特定の端末グループのメンバーであるかをＭＥ１０６が判定することを可能にすることにより、ＭＥ１０６は、グループベースの輻輳制御などのグループベース制御を実行することができる。よって、必要とされる配備は、加入データ内のＡＰＮレコードの構成のみであり、他のネットワークエンティティにおけるそれ以上の配備を要しない。例えば、ＤＮＳ（Domain  Name  System）サーバ内で必要とされる配備は無い。即ち、例えば、ＧＤＡは、どのＤＮＳサーバ等によっても、どういったＩＰアドレスにもマッピングされないＡＰＮである。接続性リクエストにおいて端末によりＧＤＡが使用されることを回避するために、ネットワーク事業者は、典型的には、ＧＤＡをネットワーク内で追加するのみであり、端末の構成データには追加しない。既存のＡＰＮベースの輻輳制御と比較して、ＡＰＮベースのグループ輻輳制御を開始し及び停止するための適用可能なトリガ条件を定義する所要のＭＥ１０６の構成における差異は無い。
【００１８】
ＡＰＮベースのグループ輻輳制御について、リクエストされるリソースへの端末のアクセスを制限するかを判定するため以下の非網羅的な基準のリストを使用することができる：１）加入情報内にＧＤＡを伴う端末についてアクティブなＥＰＳベアラの数、２）加入情報内にグループ定義ＡＰＮを伴う端末により何らかのＡＰＮを用いて行われるＥＰＳベアラアクティブ化のレート、３）加入情報内にグループ定義ＡＰＮを伴う端末は、他のＡＰＮが到達可能でない場合には制限される、４）特定の加入済みＧＤＡを伴うデバイスに関連付けられるＭＭシグナリングリクエストの最大レート、及び、５）ネットワーク管理における設定。
【００１９】
図２は、本開示の１つの実施形態に係るフローチャート２００である。図示したように、ステップ２０２において、ＭＥ１０６は、端末（例えば、端末１０１）を識別する端末識別子を含むメッセージ（例えば、図５に示すメッセージ５０２）を受信する。ＭＥ０１６は、上で説明したように、端末が利用しようとするコアネットワークのタイプに依存して、ＭＭＥ又はＳＧＳＮであり得る。さらに、端末１０１は、スマートフォン、センサ、コンピュータなどといったワイヤレス通信デバイスであってよい。
【００２０】
いくつかの実施形態において、メッセージ５０２は、接続性リクエストメッセージ（例えば、ＰＤＰコンテキストアクティブ化メッセージ又はＰＤＮ接続性リクエストメッセージ）を含み、又は当該接続性リクエストメッセージからなり、当該接続性リクエストメッセージはＡＰＮを含む。ＭＥがＳＧＳＮであるいくつかの実施形態において、メッセージ５０２は、アタッチリクエストであってもよい。
【００２１】
ステップ２０４において、ＭＥ１０６は、メッセージ５０２に含まれる端末識別子により識別される端末についての加入データを取得する。加入データは、１つ以上のＡＰＮのリストを含む。
【００２２】
いくつかの実施形態において、端末についての加入データを取得することは、ＭＥ１０６が加入サーバ（ＳＳ）１０８（例えば、ＨＬＲ（Home  Location  Register）又はＨＳＳ（Home  Subscriber  Server））へリクエストメッセージ５０４を送信すること、を含み、ＳＳ１０８は、当該メッセージへの応答として、レスポンスメッセージ５０６をＭＥ１０６へ送信する。いくつかの実施形態において、リクエストメッセージ５０４は、ロケーション更新リクエスト（Update  Location  Request）であり、レスポンスメッセージ５０６は、加入データを含む“加入データ（Subscription  Data）”情報エレメント（ＩＥ）を含むロケーション更新応答（Update  Location  Answer）である。例えば、加入データＩＥは、端末に関連付けられる完全な加入プロファイルを含んでもよく、加入プロファイルは、とりわけＡＰＮのリストとＰＤＮゲートウェイのＩＰ（Internet  Protocol）アドレスとを含むＡＰＮ構成プロファイル（APN-Configuration-Profile）を含み、これらは、既定のトラフィックルートを判定するために使用されてもよく、端末へ割り当てられたＩＰアドレスをさらに含んでもよい。メッセージ５０６は、例えば、加入者データ挿入（Insert  Subscriber  Data）メッセージであることもできる。他の実施形態において、メッセージ５０２は、MAP_UPDATE_GPRS_LOCATIONメッセージである。
【００２３】
他の実施形態において、端末についての加入データを取得するステップは、ＭＥ１０６がローカルのデータストレージシステム（例えば、図７のエレメント７０６参照）から加入データを取得すること、を含む。例えば、ＭＥ１０６は、端末からのアタッチメッセージに応じて、ＳＳ１０８から加入データを取得し、そして、後の時点でそれを使用できるように（例えば、ＭＥ１０６が端末から接続性リクエストを受信した際に使用できるように）、ストレージシステム７０６内に加入データをキャッシュしてもよい。従って、ステップ２０２の後に実行されるものとしてステップ２０４は示されているが、これは要件ではなく、なぜならステップ２０４がステップ２０２よりも前に実行される実施形態も存在する。
【００２４】
ステップ２０６において、ＭＥ１０６は、ＡＰＮのリストを用いて、端末が特定の端末グループのメンバーであるかを判定する。例えば、その判定は、ステップ２０４において取得されたＡＰＮのリストがその特定の端末グループを識別する特定のＧＤＡを含んでいるかに基づいてよい。よって、ステップ２０６において、ＭＥ１０６は、以前に取得し記憶しておいたＧＤＡを、ＡＰＮのリストに含まれる各ＡＰＮと比較してよく、対象のＧＤＡをＡＰＮのリストが含むことをＭＥ１０６が見出した場合に、端末がその端末グループのメンバーであると判定するであろう。その点において、端末は、当該端末に関連付けられる加入データが特定のＧＤＡを含む場合に、当該特定のＧＤＡにより定義される端末グループのメンバーである。そのようにして、ＭＥ１０６は、端末が端末グループのメンバーであると判定した場合に、ステップ２０８において、あるグループベースの制御（例えば、グループベースの輻輳制御）を実行することができる。そうでない場合、ＭＥ１０６は、ステップ２１０において、あるグループベースではない制御を実行する。
【００２５】
いくつかの実施形態において、ＡＰＮのリストは、既定のＡＰＮとして使用される第１のＡＰＮとグループ定義ＡＰＮ（ＧＤＡ）である第２のＡＰＮとを含み、第２のＡＰＮは第１のＡＰＮとは異なる。いくつかの実施形態において、ＡＰＮのリストは、第１のネットワーク識別子を含む第１のＡＰＮを含み、ＡＰＮの当該リストは、第２のネットワーク識別子を含む第２のＡＰＮをさらに含む。第１のＡＰＮは、第１の事業者識別子をさらに含んでもよく、第２のＡＰＮは、第２の事業者識別子をさらに含んでもよい。
【００２６】
いくつかの実施形態において、ＡＰＮのリストは、アクセスポイント及びパケットデータネットワーク（ＰＤＮ）のうちの１つ以上の識別における使用のための第１のＡＰＮを含み、ＡＰＮの上記リストは、専ら端末が属する端末グループの識別における使用のための第２のＡＰＮをさらに含む。
【００２７】
図３は、本開示の他の実施形態に従ったフローチャート３００である。ステップ３０２において、ＭＥ１０６は、端末を識別する接続性リクエストメッセージ６０２（図６参照）を受信する（当該メッセージは、ＡＰＮをも含み得る）。４Ｇ  ＬＴＥネットワークでは、例えば、接続性リクエストメッセージは、ＰＤＮ（Public  Data  Network）接続をリクエストするメッセージであってよく、少なくともアタッチリクエスト、接続リクエスト、端末に関連付けられる多様な情報と共に、ＡＰＮを識別する情報を含み得る。３Ｇ  ＬＴＥネットワークでは、データ接続性リクエストは、ＰＤＰ（Packet  Data  Protocol）コンテキストアクティブ化であってよい。
【００２８】
ステップ３０４において、ＭＥ１０６は、ＡＰＮのリストを含む、端末についての加入データを取得する。ネットワークのタイプに依存して、ＭＥ１０６が加入データを取得するやり方は変化し得る。例えば、ＭＥ１０６は、ＰＤＮ接続リクエストメッセージの受信に応じてＨＳＳから加入データを取得してもよい（図６から理解されるように、ＭＥ１０６は、ＳＳ１０８へリクエスト５０４を送信してよく、それに応じて、ＭＥ１０６は加入データを含むレスポンス５０６を受信する）。他の例として、ＭＥ１０６は、メッセージ６０２の受信に応じて、内部メモリから加入データを取得してもよい。
【００２９】
ステップ３０６において、ＭＥ１０６は、加入データ内で列挙されたＡＰＮのいずれかが輻輳しているかを判定する。ｙｅｓであれば、ＭＥ１０６は、ステップ３０８において、端末について接続性リクエストを拒絶し得る。ｎｏであれば、ＭＥ１０６は、データ接続性リクエストを受け入れ、ネットワークへ端末を接続させるように処理を進め得る。例として、ステップ３０８における拒絶は、利用可能なリソースが無いこと又は関係するＡＰＮについて輻輳が生じていることを拒絶メッセージ６０８が示すことであってよい。追加的に、拒絶メッセージは、ネットワークからのバックオフ時間の値を含んでもよい。
【００３０】
いくつかの実施形態において、ＭＥ１０６は、列挙されたＡＰＮのいずれかが輻輳しているかを、ＡＰＮに関連付けられるパラメータを評価することにより判定する。例えば、パラメータは、アクティブベアラの数を識別する値であってもよく、そのパラメータの評価は、パラメータが閾値を上回るかを判定することを含んでもよく、ＭＥ１０６は、パラメータが閾値を上回る場合にＡＰＮが輻輳していると判定する。
【００３１】
図４は、本開示のまた別の実施形態に従ったフローチャート４００である。この実施形態において、ＭＥ１０６による端末についてのデータ接続性リクエストの拒絶又は受け入れは、１つ以上のＧＤＡが輻輳しているかに基づく。例えば、ＭＥ１０６は、ステップ４０２において、端末についてのデータ接続性リクエスト６０２を受信する。ステップ４０４において、ＭＥ１０６は、ＡＰＮのリストを含む、端末についての加入データを取得し、それは１つ以上のＧＤＡを含む。ＭＥ１０６は、ステップ４０６において、加入データ内に含まれる１つ以上のＧＤＡのいずれかが輻輳しているかを判定する。ＧＤＡの１つ以上が輻輳している場合、ＭＥ１０６は、ステップ４０８において、データ接続性リクエストを拒絶し得る。輻輳していない場合、ＭＥ１０６は、ステップ４１０において、データ接続性リクエストを受け入れ得る。図３と同様に、データ接続性リクエストの拒絶は、拒絶メッセージであってよく、その拒絶メッセージは、ＡＰＮが利用不能であり若しくは輻輳していることを示してもよく、又は、バックオフタイマの値を示してもよい。
【００３２】
図５は、いくつかの実施形態に係る、少なくとも端末１０１、ＭＥ１０６及びＳＳ１０８の間のメッセージフローを描いたメッセージ図５００である。図示したように、端末１０１は、ＭＥ１０６へリクエスト５０２を送信する。当該リクエストは、端末を識別する端末識別子を含み得る。続いて、ＭＥ１０６は、ＳＳ１０８へ当該端末識別子を含むリクエスト５０４を送信し、とりわけこれは１つ以上のＡＰＮのリストを含む端末についての加入データを取得するためのものである。これに応じて、ＳＳ１０８は、リクエストされた端末についての加入データを含むレスポンス５０６を送信する。ＭＥ１０６は、加入データを受信した後、ＡＰＮのリストを用いて端末が端末グループのメンバーであるかを判定する。端末が端末グループのメンバーである場合、ＭＥ１０６は、グループ制御（例えば、グループ輻輳制御）を実行し得る。図５は、端末１０１、ＭＥ１０６及びＳＳ１０８の間で通信される連続的なメッセージを描いているものの、理解されるべきこととして、描かれたメッセージ５０２、５０４、５０６及び５０８の間に追加的なメッセージが存在してもよい。
【００３３】
図６は、いくつかの実施形態に係る、少なくとも端末１０１、ＭＥ１０６及びＳＳ１０８の間のメッセージフローを描いたメッセージ図６００である。図示したように、端末１０１は、接続性リクエスト６０２をＭＥ１０６へ送信する。接続性リクエストは、端末を識別する端末識別子、ＡＰＮ情報などを含み得る。続いて、ＭＥ１０６は、ＳＳ１０８へ当該端末識別子を含むリクエスト５０４を送信し、とりわけこれは１つ以上のＡＰＮのリストを含み得るレコードである、端末についての加入データを取得するためのものである。これに応じて、ＳＳ１０８は、リクエストされた端末についての加入データを含むレスポンス５０６を送信する。ＭＥ１０６は、加入データを受信した後、端末１０１からのデータ接続性リクエスト６０２を受け入れ／拒絶する６０８かを判定する。図６は、端末１０１、ＭＥ１０６及びＳＳ１０８の間で通信される連続的なメッセージを描いているものの、理解されるべきこととして、描かれたメッセージ６０２、６０４、６０６及び６０８の間に追加的なメッセージが存在してもよい。
【００３４】
図７は、ＭＥ１０６の一実施形態のブロック図である。図７に示したように、ＭＥ１０６は、コンピュータシステム（ＣＳ）７０２、ネットワークインタフェース７０３及びデータストレージシステム７０６を含んでよく、又はそれらから構成され、ＣＳ７０２は、１つ以上のプロセッサ７５５（例えば、ＡＳＩＣ（application  specific  integrated  circuit）、ＦＰＧＡ（field-programmable  gate  arrays）及び論理回路など）を含んでよく、ネットワークインタフェース７０３は、ネットワークへのＭＥ１０６の接続において使用されるためのものであり、データストレージシステム７０６は、１つ以上の不揮発性ストレージデバイス及び／又は１つ以上の揮発性ストレージデバイス（例えば、ＲＡＭ（random  access  memory））を含んでよい。ＭＥ１０６がプロセッサ７５５を含む実施形態では、コンピュータプログラムプロダクト（ＣＰＰ）７３３が提供され得る。ＣＰＰ７３３は、コンピュータ読取可能な命令（ＣＲＩ）７４４を含むコンピュータプログラム（ＣＰ）７４３を記憶するコンピュータ読取可能な媒体（ＣＲＭ）７４２自体であり又はそれを含む。ＣＲＭ７４２は、限定ではないものの、磁気媒体（例えば、ハードディスク）、光学媒体（例えば、ＤＶＤ）、ソリッドステートデバイス（例えば、ＲＡＭ（random  access  memory）、フラッシュメモリ）などの、非一時的なコンピュータ読取可能な媒体である。いくつかの実施形態において、コンピュータプログラム７４３のＣＲＩ７４４は、コンピュータシステム７０２により実行された場合に、ＭＥ１０６に、上述したステップ群（例えば、図面中のフローチャート及びメッセージフロー図を参照しながら上で説明したステップ群）を実行させるように構成される。他の実施形態において、ＭＥ１０６は、コンピュータプログラムの必要性無しにここで説明したステップ群を実行するように構成されてもよい。即ち、例えば、コンピュータシステム７０２は、単に１つ以上のＡＳＩＣから構成されてもよい。よって、ここで説明した実施形態の特徴は、ハードウェア及び／又はソフトウェアで実装されてよい。
【００３５】
図８は、いくつかの実施形態に係るＭＥ１０６の機能ブロック図である。図示した実施形態において、ＭＥ１０６は、端末識別子を含むメッセージを受信するための手段（８０２）と、識別された端末について、ＡＰＮのリストを含む加入データを取得するための手段（８０４）と、ＡＰＮのリストを用いて、上記端末が特定の端末グループのメンバーであると判定するための手段（８０６）と、上記判定に基づいて、グループベースの制御又は非グループベースの制御のうちの少なくとも一方を実行するための手段（８０８）と、を含む。
【００３６】
本開示の多様な実施形態がここで説明されているものの、それらは限定ではなく単に例示の手段で呈示されていることが理解されるべきである。よって、本開示の広さ及びスコープは、上の説明された例示的な実施形態のいずれによっても限定されるべきではない。そのうえ、あらゆる可能性のあるバリエーションにおいて、上述した要素のいかなる組み合わせも、ここで別段示されておらず又は文脈により明らかに矛盾しない限り、本開示により包含される。
【００３７】
加えて、上で説明し図面に描いた処理は一連のステップとして示されているが、これは単に例示のためにそうしたに過ぎない。従って、いくつかのステップが追加されてもよく、いくつかのステップが省略されてもよく、ステップの順序が再構成されてもよく、いくつかのステップは並列的に実行されてもよいものと考えられる。
【図１】
0006507236.tif 000002
【図２】
0006507236.tif 000003
【図３】
0006507236.tif 000004
【図４】
0006507236.tif 000005
【図５】
0006507236.tif 000006
【図６】
0006507236.tif 000007
【図７】
0006507236.tif 000008
【図８】
0006507236.tif 000009