(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハードウェアプロセッサおよび無線トランシーバを有する第１の無線コンポーネントを有するモバイルデバイスによって使用される方法であって、前記モバイルデバイスは、モバイルデバイスケースによって覆われており、前記モバイルデバイスケースは、可動要素および第２の無線コンポーネントを含み、前記方法は、
前記無線トランシーバを使用して、チャーム識別子を格納するメモリを有するチャームを検出するステップと、
前記無線トランシーバを使用して、前記チャームからチャーム識別子を含む無線信号を受信するステップと、
前記ハードウェアプロセッサを使用して、前記チャーム識別子を使用する前記チャームを識別するステップと、
前記ハードウェアプロセッサを使用し、前記識別するステップに応じて、前記チャームに対応する複数のデジタルアセットを取得するステップと、
前記ハードウェアプロセッサを使用し、前記チャームに対応する前記複数のデジタルアセットを、ユーザインタフェース上に提示するステップと、
前記ハードウェアプロセッサを使用し、前記複数のデジタルアセットから、１つの第１のデジタルアセットのユーザ選択を、前記ユーザインタフェースを介して受け取るステップと、
前記無線トランシーバを使用して、一つのイベントに応じて、前記モバイルデバイスケースの前記第２の無線コンポーネントに無線信号を送信するステップであって、前記送信によって前記モバイルデバイスケースの前記可動要素を運動させるステップと、
前記ハードウェアプロセッサを使用し、前記１つの第１のデジタルアセットのユーザ選択を受け取るステップに応じて、前記可動要素に対応する前記モバイルデバイスの現在の表示テーマを、前記１つの第１のデジタルアセットに対応する新しい表示テーマに変更するステップと、
を有する方法。
【請求項２】
前記ハードウェアプロセッサを使用し、前記検出に応じて、ユーザが使用するモバイルアプリケーションを起動するステップをさらに含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記検出に応じて前記無線トランシーバを使用して、前記チャームから前記チャーム識別子を要求するステップをさらに有する、
請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ハードウェアプロセッサを使用して、前記識別をユーザに通知する前記ユーザインタフェースを前記モバイルデバイスのディスプレイに表示するステップをさらに有する、
請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記現在の表示テーマの前記変更によって、前記モバイルデバイスのホーム画面表示画像設定を、前記チャーム識別子に対応する新しいホーム画面表示画像に変更し、
前記方法にはさらに、前記モバイルデバイスのディスプレイを使用して、前記モバイルデバイスの前記ホーム画面への復帰に応じて前記新しいホーム画面表示画像を表示するステップが含まれている、
請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記チャームは、１つまたは複数のＮＦＣチップを含む第３の無線コンポーネントを有する物理的なオブジェクトに対応する、
請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記現在の表示テーマの前記変更によって、前記モバイルデバイスの呼び出し音設定を、前記チャーム識別子に対応する新しい呼び出し音に変更し、
前記方法には、前記モバイルデバイスのスピーカを使用し、前記モバイルデバイスによる呼の受信に応じて前記新しい呼び出し音を再生することがさらに含まれている、
請求項１に記載の方法。
【請求項８】
無線トランシーバを有する第１の無線コンポーネントと、
ハードウェアプロセッサと、
を有するモバイルデバイスであって、
前記モバイルデバイスは、モバイルデバイスケースによって覆われており、前記モバイルデバイスケースは、可動要素および第２の無線コンポーネントを含むモバイルデバイスにおいて、
前記ハードウェアプロセッサは、
前記無線トランシーバを使用して、チャーム識別子を格納するメモリを有するチャームを検出し、
前記無線トランシーバを使用して、前記チャームからチャーム識別子を含む無線信号を受信し、
前記チャーム識別子を使用して前記チャームを識別し、
前記識別に応じて、前記チャームに対応する複数のデジタルアセットを取得し、
前記チャームに対応する前記複数のデジタルアセットを、ユーザインタフェース上に提示し、
前記複数のデジタルアセットから、１つの第１のデジタルアセットのユーザ選択を、前記ユーザインタフェースを介して受け取り、
前記無線トランシーバを使用して、一つのイベントに応じて、前記モバイルデバイスケースの前記第２の無線コンポーネントに無線信号を送信し、前記送信によって前記モバイルデバイスケースの前記可動要素を運動させ、
前記１つの第１のデジタルアセットのユーザ選択の受け取りに応じて、前記可動要素に対応する前記モバイルデバイスの現在の表示テーマを、前記１つの第１のデジタルアセットに対応する新しい表示テーマに変更する
ように構成されている、
モバイルデバイス。
【請求項９】
前記プロセッサは、前記チャームの検出に応じて、ユーザが使用するモバイルアプリケーションを起動するようにさらに構成されている、
請求項８に記載のモバイルデバイス。
【請求項１０】
前記プロセッサは、前記無線トランシーバを使用して、前記チャームの検出に応じて、前記チャームから前記チャーム識別子を要求するようにさらに構成されている、
請求項８に記載のモバイルデバイス。
【請求項１１】
前記プロセッサは、前記モバイルデバイスのディスプレイ上に、前記チャームを識別したことをユーザに通知する前記ユーザインタフェースを表示するようにさらに構成されている、
請求項８に記載のモバイルデバイス。
【請求項１２】
前記現在の表示テーマの前記変更により、前記モバイルデバイスのホーム画面表示画像設定が、前記チャーム識別子に対応する新しいホーム画面表示画像に変更され、
前記ハードウェアプロセッサは、前記モバイルデバイスのディスプレイを使用して、前記モバイルデバイスの前記ホーム画面への復帰に応じて、前記新しいホーム画面表示画面を表示するように構成されている、
請求項８に記載のモバイルデバイス。
【請求項１３】
前記チャームは、１つまたは複数のＮＦＣチップを含む第３の無線コンポーネントを有する物理的なオブジェクトに対応する、
請求項８に記載のモバイルデバイス。
【請求項１４】
前記現在の表示テーマの前記変更によって、前記モバイルデバイスの呼び出し音設定を、前記チャーム識別子に対応する新しい呼び出し音に変更し、
前記ハードウェアプロセッサは、前記モバイルデバイスのスピーカを使用し、前記モバイルデバイスによる呼の受信に応じて前記新しい呼び出し音を再生するように構成されている、
請求項８に記載のモバイルデバイス。
【請求項１５】
前記モバイルデバイスは、前面、後面、および、前記前面上のディスプレイを有し、前記チャームがチェーンを使用して前記モバイルデバイスに取り付けられるか又は前記モバイルデバイスの後面に取り付けられる、
請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記モバイルデバイスが、更に、後面、前面、および、前記前面上のディスプレイを有し、前記チャームがチェーンを使用して前記モバイルデバイスに取り付けられるか又は前記モバイルデバイスの後面に取り付けられている、
請求項８に記載のモバイルデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モバイルデバイスの機能を変更する方法および装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
モバイルデバイスの利用は、さまざまな年齢層、特に比較若い世代の間で流行し続けている。モバイルデバイスはいまや、ゲームで遊ぶ、ソーシャルネットワーキングを行う、およびさまざまモバイルアプリケーションを使用する、ならびに、電話をかける、テキストメッセージを介して通信する、Ｅメールを送受信するなどのより一層従来的なタスクにも使用されている。この結果、今日ではユーザは、自分のモバイルデバイスにおいて大量の時間を費やしているのである。このことは、自分のモバイルデバイスのさまざまな機能をバーソナライズし、また自分のモバイルデバイスを覆って保護する個別化されたケースを所持したいというユーザによる要求、特にティーンエイジャーおよび子供による要求に結び付いているのである。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明は、実質的に少なくとも１つの図に関連して示されおよび／または説明され、かつ、特許請求の範囲に一層完全な形で記載されている、モバイルデバイスの機能を変更する方法およびシステムに関する。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】本発明の一実施形態にしたがい、モバイルデバイスの機能を変換するためにチャームを使用する例示的なシステムを示す図である。
【図２】本発明の一実施形態による、図１のシステムをより一層詳細に示す図である。
【図３】本発明の一実施形態にしたがい、モバイルデバイスの機能を変更する例示的なチャームを示す図である。
【図４】本発明の一実施形態にしたがい、チェーンで取り付けられた例示的なチャームを示す図である。
【図５】本発明の一実施形態にしたがい、モバイルデバイスの後面に取り付けられた例示的なチャームを示す図である。
【図６】本発明の一実施形態にしたがい、チェーンでモバイルデバイスに取り付けられた複数の例示的なチャームを示す図である。
【図７】本発明の一実施形態にしたがい、例示的なモバイルデバイスと、可動要素を備えたモバイルデバイスケースとを示す図である。
【図８】本発明の一実施形態にしたがい、別の例示的なモバイルデバイスと、可動要素を備えたモバイルデバイスケースとを示す図である。
【図９】本発明の一実施形態にしたがい、チャームを使用してモバイルデバイスの機能を変更する方法を説明する例示的なフローチャートを示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態にしたがい、モバイルデバイスによって使用されて、モバイルデバイスケースの可動要素を運動させる方法を説明する例示的なフローチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
以下の説明には本発明の複数の実施形態に関係する固有の情報が含まれている。この明細書の複数の図およびこれに付随する詳細な説明は単に例示的な実施形態を示すためのものである。特に断らない限り、これらの図の間で類似または対応する要素は、類似のまたは対応する参照符号で示される。さらにこの明細書の図および説明は一般的に縮尺通りではなく、実際の相対的なサイズに対応することを意図してはいない。
【０００６】
図１には本発明の一実施形態にしたがい、モバイルデバイス１１０の機能を変更するためにチャーム１５０を使用する例示的なシステム１００が示されている。図１に示したように、システム１００には、モバイルデバイス１１０と、チャーム１５０と、ネットワーク１３０と、サーバ１４０と、システム１００と対話するユーザ１２０と、が含まれている。
【０００７】
モバイルデバイス１１０は、携帯電話、タブレット、ノートブックなどのような任意のモバイルコンピューティングデバイスとしてよい。図１に示したようにユーザ１２０は、例えばモバイルデバイス１１０にアクセスする、これを見る、これと対話するなどによってモバイルデバイス１１０を利用することができる。モバイルデバイス１１０はまたネットワーク１３０を介してサーバ１４０と通信して情報を送受信することができる。モバイルデバイス１１０はさらにチャーム１５０を検出することができる。
【０００８】
チャーム１５０は、モバイルデバイス１１０に無線信号を通信することができる無線コンポーネント２５４（図２参照）が埋め込まれた任意の物理的なオブジェクトに相当することが可能である。一実施形態においてチャーム１５０は、映画またはゲームのキャラクタやオブジェクトが描かれた小さなおもちゃとすることができる。例えばチャーム１５０は、犬、猫、人間、靴、星などの形の小型のおもちゃまたはオブジェクトとすることが可能である。チャーム１５０はまた、アクセサリを備えたキャラクタのようなカスタマイズ可能なおもちゃとすることもでき、ここでは各アクセサリもチャームになり得る。別の一実施形態では、チャーム１５０は、ブレスレット、ネックレス、指輪、イヤリングのような一片の宝石、またはサングラス、腕時計、ヘッドバンドなどのような身につけることができるオブジェクトとすることも可能である。チャーム１５０はまた、ブレスレット、ネックレス、指輪またはイヤリングに装着可能な小さな一片の宝石に相当することも可能である。
【０００９】
ネットワーク１３０は、無線通信ネットワーク、ブロードバンド通信ネットワークまたは別の通信ネットワークのような通信ネットワークコネクションに対応し得る。サーバ１４０は、デジタルアセットまたは別のコンテンツをモバイルデバイス１１０に供給し、またこれらを記憶するのに適したコンピューティングデバイスである。
【００１０】
図２には、本発明の一実施形態にしたがい、図１のシステム１００のより詳細な図が示されている。図２に示したようにモバイルデバイス２１０には、プロセッサ２１６と、メモリ２１２と、無線コンポーネント２１８と、ディスプレイ２１７と、スピーカ２１９と、が含まれている。プロセッサ２１６は、コンピューティングデバイスに使用されるマイクロプロセッサまたは類似のハードウェアプロセッサとすることができる。図２によれば、プロセッサ２１６は、受信した入力を格納するかまたはメモリ２１２に格納されたコマンド、プロセスもしくプログラムを実行するため、メモリ２１２にアクセスすることができる。メモリ２１２は、プロセッサ２１６による実行のためのコマンド、プロセスおよびプログラムを格納することができる一時的でないハードウェア記憶装置である。
【００１１】
図２に示したようにメモリ２１２には、チャーム２５０を検出しかつ識別するためにプロセッサ２１６が使用することができるモバイルアプリケーション２１４が記憶されている。ユーザがモバイルデバイス２１０と対話するためのユーザインタフェースをディスプレイ２１７上に表示するため、モバイルアプリケーション２１４はまたプロセッサ２１６によって使用されることもある。モバイルアプリケーション２１４にはまた、モバイルデバイス２１０のさまざまな機能を変更するデジタルアセットが含まれ得る。いくつかの実施形態では、モバイルアプリケーション２１４は、ゲームアプリケーション、ソーシャルネットワーキングアプリケーション、テキストメッセージアプリケーション、コンテンツ共有アプリケーションになり得る。無線コンポーネント２１８には、チャーム２５０をアクティブに探索し、チャーム２５０からの無線信号を受信すると共にチャーム２５０に無線信号を伝送することができる無線トランシーバが含まれることがある。ディスプレイ２１７は、モバイルアプリケーション２１４のユーザインタフェースを表示するタブレットコンピュータディスプレイ、ノートブックコンピュータディスプレイまたはスマートフォンのディスプレイのような、モバイルデバイスの任意のハードウェアディスプレイとすることができる。スピーカ２１９には、プロセッサ２１６によって使用されて呼び出し音または別の音響効果を再生するモバイルデバイススピーカが含まれ得る。
【００１２】
チャーム２５０に話題を移すと、チャーム２５０には、無線コンポーネント２５４およびメモリ２５２が含まれ得る。無線コンポーネント２５４は、モバイルデバイス２１０と通信する任意の適切な無線デバイスとすることができる。一実施形態では、無線コンポーネント２５４を、アクティブまたはパッシブなＲＦＩＤ（ＲＦＩＤ radio frequency identification）トランスミッタのような高周波トランスミッタとすることができる。別の一実施形態では、無線コンポーネント２５４をＮＦＣ（near field communication）トランスミッタまたは近距離高周波トランスミッタとしてよい。さらに別の一実施形態では、無線コンポーネント２５４を、無線信号を送受信できるトランシーバとすることも可能である。例えば、無線コンポーネント２５４は、モバイルデバイス２１０からの無線信号をアクティブに探索して受信すると共にモバイルデバイス２１０に無線信号を送信するトランシーバに相当することが可能である。
【００１３】
チャーム２５０はさらに、メモリ２５２を含み得る。メモリ２５２は、コマンド、プロセスおよびプログラムを記憶することができる一時的でないハードウェア記憶装置である。メモリ２５２には、チャーム識別子２５６が記憶される。チャーム識別子２５６は、モバイルデバイス２１０の無線コンポーネント２１８に送信される一意の識別番号とすることができ、これにより、モバイルアプリケーション２１４によってチャーム２５０が識別される。
【００１４】
図３、図４、図５および図６に話題を移すと、これらの図には複数の実施形態が含まれており、これらの実施形態により、１つまたは複数のチャームは、モバイルデバイスの近傍にある間、モバイルデバイスの機能を変更することができる。図３には、本発明の一実施形態にしたがい、モバイルデバイス３１０のホーム画面表示画像３６０を変更するチャーム３５０が示されている。図３では、チャーム３５０は、モバイルデバイス３１０の近傍にあり、これによってモバイルデバイス３１０とチャーム３５０とが通信可能である。図４には、本発明の一実施形態にしたがい、チェーン４７０によってモバイルデバイス４１０に取り付けられ、かつ、モバイルデバイス４１０のホーム画面表示画像４６０を変更するチャーム４５０が示されている。図４におけるチェーン４７０の使用は、単に説明を目的としたものであり、ここではモバイルデバイス４１０にチャーム４５０を取り付けることができる任意のオブジェクトをチェーン４７０の代わりに使用することができる。
【００１５】
例えば図５には本発明の一実施形態にしたがい、チェーンを使用する代わりに、チャーム５５０がモバイルデバイス５１０の後面に貼り付けられている様子が示されている。別の一実施形態では、後面に収容部を備えたモバイルデバイスケースによってモバイルデバイス５１０を覆うことができ、このモバイルデバイスケースは、チャーム５５０を部分的にまたは完全に収容することができる。このような実施形態においてチャーム５５０は、再充電可能なバッテリを有することができ、この再充電可能なバッテリは、チャーム５５０がモバイルデバイスケースの収容部内に配置されると充電される。
【００１６】
図６には本発明の一実施形態にしたがい、モバイルデバイス６１０に取り付けられてモバイルデバイス６１０の機能を変更する複数のチャームであるチャーム６５０ａおよびチャーム６５０ｂが図示されている。図６によって示したように、チャーム６５０ａにより、モバイルデバイス６１０の呼び出し音が変更される一方でモバイルデバイス６１０のスピーカ６１９によって新たな呼び出し音が再生される。これに対し、チャーム６５０ｂにより、モバイルデバイス６１０のホーム画面表示画像６６０が変更される一方でモバイルデバイス６１０のディスプレイ６１７によって新たなホーム画面表示画像が表示される。
【００１７】
図３、図４および図６にはホーム画面表示画像３６０，４６０および６６０を変更するチャーム３５０，４５０，６５０ａのそのものの画像が示されているが、いくつかの実施形態では、チャームのそのものの画像が使用されないことがある。例えば、チャーム３５０は、光り輝く太陽の形態の小さなおもちゃまたはオブジェクトとすることが可能である。しかしながらホーム画面表示画像３６０を変更するために使用されるチャーム３５０に対応する表示画像は、光り輝く太陽の画像に関連しないかまたはこれを含まないこともある。
【００１８】
図７ａ、図７ｂ、図８ａおよび図８ｂに話題を移すと、これらの図には、本発明の一実施形態にしたがい、モバイルデバイスケースを備えたモバイルデバイスが示されており、これらのモバイルデバイスケースには、可動要素が含まれている。より具体的にいうと、図７ａおよび図７ｂには、モバイルデバイスケース７４０ａおよびモバイルデバイスケース７４０ｂの個々の要素が示されているのに対し、図８ａおよび８ｂには、モバイルデバイス８１０とモバイルデバイスケース８４０との間の相互作用の結果として運動する可動要素が示されている。
【００１９】
図７ａには、本発明の一実施形態にしたがい、モバイルデバイスケース７４０ａと、可動要素７５０と、モータ７２０と、ばね７６０と、無線コンポーネント７７０と、バッテリ７８０と、を備えたモバイルデバイス７１０の後面が示されている。可動要素７５０は、ばね７６０に取り付けることができる小型のプラスチック製おもちゃのような任意の小型のオブジェクトとすることが可能である。モータ７２０は、無線コンポーネント７７０からの信号の受信に応じて、ばね７６０を解放するように構成可能な任意の電気機械式モータとすることが可能である。無線コンポーネント７７０は、モバイルデバイス７１０から無線信号を受信した後、モータ７２０に信号を送信することができる。例えば一実施形態では、呼の受信に応じて、無線コンポーネント７７０に無線信号を送信するようにモバイルデバイス７１０を構成することが可能である。モバイルデバイス７１０から無線信号を受信した後、無線コンポーネント７７０は、モータ７２０に信号を送信して、可動要素７５０を運動させることができる。
【００２０】
無線コンポーネント７７０は、モバイルデバイス７１０と通信するのに適した任意のデバイスとすることが可能である。一実施形態において、無線コンポーネント７７０は、ＮＦＣ（near field communication）トランスミッタまたは近距離高周波トランスミッタとすることが可能である。別の一実施形態では、無線コンポーネント７７０は、無線信号を送受信可能なトランシーバとすることができる。図７ａに示したように無線コンポーネント７７０は、モータ７２０に接続されておりかつモータ７２０と通信し、モータ７２０は、ばね７６０に接続されかつこれと連係する。無線コンポーネント７７０を、配線によってモータ７２０に直結してもよい。
【００２１】
図７ａに示したように無線コンポーネント７７０およびモータ７２０はバッテリ７８０にも接続することができる。バッテリ７８０は、無線コンポーネント７７０およびモータ７２０に電力を供給する任意の再充電可能なモバイルデバイスケースバッテリとすることが可能である。一実施形態では、バッテリ７８０を利用するのではなく、モバイルデバイスケース７４０ａをモバイルデバイス７１０に直結することができ、したがって外部バッテリ７８０ではなくモバイルデバイス７１０のバッテリから電力が取り出される。
【００２２】
図７ｂでは、本発明の一実施形態にしたがい、モバイルデバイス７１０のモータ７２０、ばね７６０、無線コンポーネント７７０およびバッテリ７８０が設けられているが、これらはケース７４０ｂの一部であるポーチ７９０によって覆われているために見ることができない。ポーチ７９０は、可動要素７５０と、モータ７２０と、ばね７６０と、無線コンポーネント７７０と、バッテリ７８０と、を保持することができる任意のタイプの材料またはオブジェクトとすることができる。一実施形態ではポーチ７９０は、モータ７２０と、ばね７６０と、無線コンポーネント７７０と、バッテリ７８０と、がすべて、ポーチ７９０に埋め込まれたモバイルデバイスケース７４０ｂの一部分とすることが可能である。別の一実施形態では、ポーチ７９０は、上記のすべての要素と共に、モバイルデバイスケース７４０ｂの一部ではなく別の構成部分になることがあり、この場合にはユーザは、ポーチを後でケース７４０ｂに取り付けることができる。
【００２３】
図８ａに話題を移すと、この図には、本発明の一実施形態にしたがい、図７のばね７６０に対応する、ポーチの内部または後ろのばねは解放されておらず、図７の可動要素７５０に対応する可動要素が、デフォルトの停止位置にあることが示されている。これに対し、図８ｂには、本発明の一実施形態にしたがい、このばねが解放され、したがって可動要素が上方に跳躍している様子が示されている。
【００２４】
図９には、本発明の一実施形態にしたがい、モバイルデバイスの機能を変更するチャームの使用法を説明するフローチャート９００が示されている。図９に概要を示した方法については、本発明の発明に係わる特徴についての議論を曖昧にしないため、いくつかの詳細および特徴がフローチャート９００から省かれていることに注意されたい。
【００２５】
フローチャート９００は、ステップ９０５において、モバイルデバイス２１０により、チャーム識別子２５６を備えたチャーム２５０を検出することによって開始される。この検出は、図２によるモバイルデバイス２１０の無線コンポーネント２１８によって行われる。無線信号を受信可能な無線コンポーネント２１８は、モバイルデバイス２１０の近傍に配置されているチャーム２５０から無線信号２５６を受信することができる。信号２５６は、チャーム２５０が存在することをモバイルデバイス２１０に知らせることができる。
【００２６】
チャーム２５０が存在することをモバイルデバイス２１０が検出するためには、チャーム２５０がそれぞれモバイルデバイス２１０の近傍にあるだけでよい。このような近傍の程度は、モバイルデバイス２１０およびチャーム２５０に使用されている無線コンポーネント２１８および無線コンポーネント２５４のタイプおよび性能に依存し得る。モバイルデバイス２１０の近傍に複数のチャームが存在するいくつの実施形態では、無線コンポーネント２１８を、最も近傍にあるまたは最も近いチャームを検出するように構成することができる。
【００２７】
ステップ９１０においてモバイルデバイス２１０は続いて、プロセッサ２１６を使用してモバイルアプリケーション２１４を起動する。モバイルアプリケーション２１４は、チャーム２５０を購入した後、ユーザ２２０がダウンロードするチャームアプリケーションとすることが可能である。一実施形態では、モバイルデバイス２１０がチャーム２５０を検出したのに応じて、モバイルアプリケーション２１４が起動されるようにプロセッサ２１６を構成することができる。択一的には別の実施形態において、チャーム２５０が検出される前にモバイルアプリケーション２１４がすでに使用されているようにすることも可能である。このような実施形態では、モバイルデバイス２１０用のオペレーティングシステムが、チャーム２５０が検出されたことをモバイルアプリケーション２１４に通知することができる。
【００２８】
ステップ９１５では、モバイルアプリケーション２１４は続いて、モバイルデバイス２１０の無線コンポーネント２１８を使用して、チャーム２５０の無線コンポーネント２５４からチャーム識別子２５６を要求する。チャーム２５０は、チャーム２５０に対応する独自のチャーム識別子２５６を含むことができ、これによってモバイルデバイス２１０はチャーム２５０を識別することができる。例えば宝石の小片状のチャームは、おもちゃの自動車の形状のチャームのチャーム識別子とは異なるチャーム識別子を有し得る。
【００２９】
ステップ９２０においてモバイルデバイス２１０は引き続き、チャーム２５０の無線コンポーネント２５４から、チャーム２５０に対応するチャーム識別子２５６を取得する。一実施形態では、無線コンポーネント２５４をパッシブＲＦＩＤタグとすることができる。このような実施形態においてモバイルデバイス２１０の無線コンポーネント２１８は、所定の時間間隔でチャーム２５０の無線コンポーネント２５４に無線信号を送信することができる。モバイルデバイス２１０からの無線信号の受信に応じて無線コンポーネント２５４は、チャーム識別子２５６の読み出しを許可する。別の実施形態では、無線コンポーネント２５４をアクティブＲＦＩＤとすることが可能である。このような実施形態では、チャーム２５０は、無線コンポーネント２５４に電力を供給するバッテリを有することができ、この無線コンポーネントは、モバイルデバイス２１０からの要求の受信に応じて、モバイルデバイス２１０の無線コンポーネント２１８にチャーム識別子２５６を伝送することができる。
【００３０】
さらに別の実施形態では、無線コンポーネント２５４は、チャーム２５０のボタンに接続されたBluetoothトランスミッタとすることが可能である。このような実施形態では、ボタンが押下されると、無線コンポーネント２５４は、チャーム識別子２５６をアクティブに探索しているモバイルデバイス２１０の無線コンポーネント２１８にチャーム識別子２５６を送信する。一実施形態では、Bluetoothデバイスである無線コンポーネント２５４に加え、モバイルデバイス２１０の無線コンポーネント２１８もBluetoothコンポーネントとすることができる。このような実施形態では、ボタンが押下されると、無線コンポーネント２５４は、探索可能モードに設定され、このモードでは、無線コンポーネント２５４は、自分が存在することを地震の範囲内の別のデバイスに通知し始める。これに対し、探索モードにある無線コンポーネント２１８は、無線コンポーネント２５４を見つけて、モバイルデバイス２１０の無線コンポーネント２１８と、チャーム２５０の無線コンポーネント２５４とのBluetoothペアリングを行う。無線コンポーネント２１８と無線コンポーネントとがペアになると、無線コンポーネント２５４は、モバイルデバイス２１０の無線コンポーネント２１８にチャーム識別子２５６を送信する。
【００３１】
ステップ９２５では、モバイルデバイス２１０は引き続き、チャーム識別子２５６を使用してチャーム２５０を識別する。ステップ９２５におけるこの識別は、モバイルデバイス２１０がチャーム２５０を検出した後、モバイルアプリケーション２１４によって実行することが可能である。一実施形態において、モバイルアプリケーション２１４は、市販されているさまざまなチャームに対応するチャーム識別子のデータベースを有することができる。したがってチャーム識別子２５６が取得されると、モバイルアプリケーション２１４は、そのデータベース内の探索を行ってチャーム２５０を識別することができる。
【００３２】
別の実施形態では、ネットワーク２３０を介してサーバ２４０と通信することにより、モバイルアプリケーション２１４は、チャーム２５０を識別することができる。このような実施形態においてプロセッサ２１６は、チャーム２５０を識別するため、チャーム識別子２５６をサーバ２４０に送信するように構成することが可能である。さらに別の実施形態において、チャーム２５０は、チャーム２５０に関連するデータを含むメモリ２５２を有することができ、これによってモバイルアプリケーション２１４は、メモリ２５２から得た情報およびチャーム識別子２５６を使用してチャーム２５０を識別することができる。
【００３３】
ステップ９３０では、チャーム２５０を識別した後、チャーム２５０を識別したことをユーザ２２０に通知するユーザインタフェースをディスプレイ２１７に表示するようにモバイルアプリケーション２１４を構成することができる。例えば、「あなたの靴型のチャームを識別しました。モバイルデバイスの機能の変更に進みますか？」とユーザ２２０に知らせる通知をユーザ２２０は受け取ることができる。ユーザ２２０はこのとき、モバイルデバイス２１０の機能の変更の続行を選択することができる。いくつかの実施形態においてモバイルデバイス２１０は、複数のチャームを検出して識別することができる。図６に示したように、１つ以上のチャームがモバイルデバイス２１０の近傍に存在し得る。このような実施形態では、複数のチャームを識別した後、モバイルアプリケーション２１４は、識別したすべてのチャームのリストをディスプレイ２１７上でユーザ２２０に表示するように構成することができる。ユーザ２２０はこのとき、モバイルデバイス２１０の複数の機能を変更するため、複数のチャームのうちの１つまたは複数を選択することができる。
【００３４】
ステップ９３５では、モバイルデバイス２１０は引き続き、ユーザ２２０からのユーザ選択を受け取って、モバイルデバイス２１０の機能の変更に進む。いくつかの実施形態では択一的に、ユーザのいかなる選択または入力を受け取ることなくモバイルデバイス２１０の機能の変更が自動的に行われ得る。つぎにステップ９４０では、ユーザ２２０が、モバイルデバイス２１０の機能を変更するために１つのチャーム２５０を選択すると、モバイルアプリケーション２１４は、この変更のため、そのチャーム２５０に対応するデジタルアセットをダウンロードすることができる。一実施形態では、このデジタルアセットをメモリ２１２内に記憶することができる。このような実施形態では、モバイルアプリケーション２１４は、チャーム識別子２５６に対応するデジタルアセットをメモリ２１２から取得することができる。別の実施形態ではチャーム２５０のメモリ２５２にデジタルアセットを記憶することができる。このような実施形態では、チャーム２５０を識別する前または識別した後、無線コンポーネント２５４を使用して、メモリ２５２に記憶されているデジタルアセットをモバイルデバイス２１０に伝送することができる。
【００３５】
さらに別の実施形態では、サーバ２４０からデジタルアセットをダウンロードすることができる。このような実施形態では、プロセッサ２１６は、ネットワーク２３０を介してサーバ２４０から、チャーム２５０に対応する複数のデジタルアセットを取得するため、サーバ２４０に要求を送信することができる。これらのデジタルアセットには、表示画像、呼び出し音、音響効果のようなオーディオ／ビジュアルコンテンツ、および実装することによってモバイルデバイス２１０の機能を変更することができるソフトウェアコードが含まれる。
【００３６】
ステップ９４５では、モバイルデバイス２１０の機能を変更する前、モバイルアプリケーション２１４はディスプレイ２１７上にユーザインタフェースを表示することができ、これにより、ダウンロードしたデジタルアセットを使用してユーザ２２０が変更したいと望む、モバイルデバイス２１０の機能をこのユーザ２２０が選択できるようにする。例えば、モバイルアプリケーション２１４は、呼び出し音、表示画像、音響効果およびアイコンを含む複数のデジタルアセットの選択を表示し、ユーザ２２０が、表示されたこれらのデジタルアセットを使用してモバイルデバイス２１０のどの機能を変更したいと望むかについての選択を行うようにユーザ２２０に問い合わせるのである。
【００３７】
ステップ９５０においてモバイルデバイス２１０は引き続き、ユーザ２２０によって選択されたデジタルアセットを使用して、モバイルアプリケーション２１４の機能を変更する。一実施形態において、モバイルデバイス２１０の機能の変更には、呼び出し音、音響効果、アラーム音およびモバイルデバイス２１０によって形成される別のカスタマイズ可能な音響効果のようなモバイルデバイス２１０のテーマを変更することが含まれ得る。別の実施形態では、このテーマの変更には、モバイルデバイス２１０の表示設定を、例えばホームおよび／またはロック画面上の新しい表示画像に変更することを含めた、ユーザインタフェースのルック・アンド・フィールの変更を含めることも可能である。ユーザインタフェースのルック・アンド・フィールの変更にはまた、モバイルデバイス２１０のユーザインタフェースにおいて、モバイルアプリケーションに対応するアイコンに関連した書式設定および色を変更することが含まれ得る。さらに別の実施形態では、モバイルアプリケーション２１４内のさまざまな機能を変更することができる。これらの機能には、モバイルデバイス２１０上で動作するさまざまなアプリケーションのロックを解除することができるコンテンツまたはアイテム、および、モバイルアプリケーション２１４のユーザインタフェースのルック・アンド・フィールが含まれ得る。ロックを解除することができるコンテンツとは、ユーザによって実行されるイベントまたはアクションに応じて利用可能になるコンテンツおよびアイテムのことである。例えば、モバイルアプリケーション２１４が、ゲームアプリケーションの場合には、チャーム２５０を所持するにより、ユーザ２２０が新しいゲームまたはゲームレベルで遊ぶことできるようになるか、または、モバイルアプリケーション２１４によって提供される仮想のゲーム環境内で剣または追加のライフのような仮想のアクセサリまたはオブジェクトがユーザ２２０に提供される。
【００３８】
モバイルアプリケーション２１４に加え、モバイルデバイス２１０の、モバイルアプリケーション２１４とは別の複数のモバイルアプリケーション内のさまざまな機能もチャーム２５０を使用して変更することができる。例えば、モバイルデバイス２１０用のテキストメッセージングアプリケーションの機能をチャーム２５０によって変更することができる。より具体的にいうと、チャーム２５０が、例えば星の場合、テキストメッセージングアプリケーションを使用してユーザ２２０が友人に送ることができる形およびエモティコンのデータベースに、この星のデジタル画像を加えることができる。
【００３９】
一実施形態では、ただ１つのチャーム２５０を選択するのでなく、モバイルデバイス２１０の複数の機能を変更するため、ユーザ２２０は複数のチャームを選択することができる。 このような実施形態では、モバイルアプリケーション２１４は、ユーザインタフェースを表示して、モバイルデバイス２１０の複数の機能を変更する複数のチャームのそれぞれに対応するデジタルアセットをユーザ２２０が選択して選び出せるようにすることができる。例えば図６に示したように、チャーム６５０ａは、動画音響効果に関連した呼び出し音を含むデジタルアセットに対応する、モバイルデバイスの形態のおもちゃとすることが可能である。さらに、チャーム６５０ｂは、表示画像を含むデジタルアセットに対応する、光り輝く太陽の形態の小さなおもちゃとすることが可能である。ユーザ２２０は、チャーム６５０ａに対応する呼び出し音が、モバイルデバイス２１０のデフォルトの呼び出し音になるように選択し、またチャーム６５０ｂに対応する表示画像が、モバイルデバイス２１０のホーム画面用のデフォルトの表示画像になるように選択することできる。またモバイルアプリケーション２１４によって提供されるユーザインタフェースにより、ユーザ２２０は、別のチャームを有するチャーム２５０に切り換えることができる。ユーザ２２０がチャーム２５０を別のチャームに交換すると、モバイルデバイス２１０は、再度ステップ９０５〜９４５を実行し始め、モバイルアプリケーション２１４を使用してユーザインタフェースを表示し、インタフェースによってモバイルデバイス２１０の機能を変更する新しいチャームをユーザが選択できるようにする。
【００４０】
ステップ９５５では、モバイルデバイス２１０の機能を変更した後、モバイルデバイス２１０は引き続き、モバイルデバイス２１０の変更された機能を実行する。例えば、モバイルデバイス２１０の呼び出し音設定が、新しい呼び出し音に変更された場合、モバイルデバイス２１０は引き続き、モバイルデバイス２１０による呼の受信に応じ、スピーカ２１９を使用して新しい呼び出し音を再生する。これに対し、モバイルデバイス２１０の表示設定が新しい表示画像に変更された場合、モバイルデバイス２１０は引き続いて、ホーム画面への復帰に応じ、新しい表示画像をディスプレイ２１７に表示する。
【００４１】
図１０には、本発明の一実施形態にしたがい、モバイルデバイスケースの可動要素を運動させるために、モバイルデバイスを使用する方法を説明するフローチャート１０００が示されている。図１０に略示した方法について注意すべきであるのは、この明細書における発明の特徴の議論を曖昧にしないため、所定の詳細および特徴がフローチャート１０００から省略されていることである。
【００４２】
フローチャート１０００はステップ１０１０において、特定のイベントに応じ、モバイルデバイス７１０／８１０が、モータ７２０を起動するための無線信号を無線コンポーネント７７０に送信することによってはじまる。いくつかの実施形態において、このイベントには、呼およびテキストメッセージの受信、押下の通知、アラームの鳴動、チャームの検出またはアミューズメントパークの所定の位置の近くにいることなどが含まれ得る。無線信号の受信に応じて、無線コンポーネント７７０は、モータ７２０を起動してばね７６０を解除し、これによって可動要素７５０による運動が発生する。可動要素７５０は、上、下および横方向への運動を含めてさまざまな仕方で運動することができる。一実施形態では、可動要素７５０は、運動に加え、無線コンポーネント７７０が無線信号を受信したのに応じて光るＬＥＤライトを含み得る。
【００４３】
一実施形態では、無線コンポーネント７７０およびモータ７２０を使用する代わりに、モバイルデバイスケース７４０ａをばねの一方の端部に接続し、このばねの他方の端部に可動要素７５０を接続することができる。このような実施形態では、呼またはモバイルデバイス７１０の振動を発生させる別のイベントを受信する度にモバイルデバイス７１０は振動し、このばねの振動が、可動要素７５０の運動を生じさせる。
【００４４】
ステップ１０２０において、モバイルデバイス７１０が呼を受信すると、モバイルデバイス７１０は、可動要素７５０を運動させるのに加え、可動要素７５０に対応する音響効果もしくは呼び出し音を再生するかまたは所定の画像を表示することができる。これは、チャーム２５０とモバイルデバイス２１０との間の上記の相互作用に類似して行われる。ここでは、モバイルデバイス７１０は、可動要素７５０に対応する無線コンポーネント７７０を検出して識別することができる。このときには可動要素７５０に対応する複数のデジタルアセットを使用して、モバイルデバイス７１０のさまざま要素を変更することができる。
【００４５】
上の説明から示されたのは、本発明で説明した上記の概念を実現するために、これらの概念の範囲から逸脱することなくさまざまな技術を使用できることである。さらに所定の複数の実施形態を特に参照してこれらの概念を説明して来たが、当業者には、これらの概念の範囲から逸脱することなくその形態および詳細について複数の変更を行い得ることが了解されよう。したがって説明した上記の実施形態は、あらゆる点において説明的なものであり制限的なものではないと考えるべきである。また本発明は、上で説明した特定の実施形態には制限されず、本発明の開示内容の範囲から逸脱することなく、多くの再構成、修正、置き換えが可能であることは明らかである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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