(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウエブ部と、前記ウエブ部の両端部に接合されるフランジ部と、を備えるＨ型の横断面のビーム部を備えるフロントアクスルビームの製造方法であって、
前記横断面において、前記ウエブ部の中心軸を境界に対になった鍛造型で素材を型鍛造し、前記ウエブ部と、前記ウエブ部に接合した箇所の肉厚が最も厚い前記フランジ部を形成すること、
前記横断面において、前記箇所を第１金型によって前記ウエブ部の延在方向外側から圧下し、前記フランジ部の前記箇所の外側に厚肉部を形成すること、を含む、フロントアクスルビームの製造方法。
【請求項２】
前記フランジ部の前記ウエブ部に接合した前記箇所を前記第１金型によって前記ウエブ部の延在方向外側から圧下し、前記横断面においてフランジ部を長くする、請求項１に記載のフロントアクスルビームの製造方法。
【請求項３】
前記横断面において、前記ウエブ部を第２金型で挟み、前記第２金型で前記フランジ部を支持して、前記箇所を前記第１金型によって前記ウエブ部の延在方向外側から圧下する、請求項１または請求項２に記載のフロントアクスルビームの製造方法。
【請求項４】
前記箇所を前記第１金型によって前記ウエブ部の延在方向外側から圧下するとき、前記厚肉部になる箇所も圧下する、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のフロントアクスルビームの製造方法。
【請求項５】
ビーム部と、前記ビーム部の長手方向の両端にそれぞれ設けられた２つのキングピン取り付け部とを含むフロントアクスルビームであって、
前記ビーム部は、前記長手方向に延びるウエブ部と、前記ウエブ部の上端から前後に突出している第１のフランジ部と、前記ウエブ部の下端から前後に突出している第２のフランジ部とを含み、
前記第１および第２のフランジ部の少なくとも１つは特定の厚さ変化部を含み、
前記厚さ変化部は、前記ウエブ部の端部から前方に突出している前方部分と、前記端部から後方に突出している後方部分とを含み、
前記前方部分および前記後方部分はそれぞれ、第１の部分と、前記第１の部分よりも厚く且つ前記第１の部分よりも前記ウエブ部から遠い第２の部分とを含み、
前記厚さ変化部の表面のうち前記フロントアクスルビームの上下方向の外側の表面は、前記ウエブ部から離れるに従って前記上下方向の外側に傾いた後に前記上下方向の内側に傾いている、フロントアクスルビーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントアクスルビームおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
フロントアクスルビーム（以下では「フロントアクスル」と称する場合がある）は、主に、車両（たとえば貨物自動車やバス等（但し、２輪車は除く））の前輪が取り付けられて車体を支持するために使用される。フロントアクスルは、左右の前輪に車体の荷重を伝達する部品として、および、構造保安部品として、重要である。フロントアクスルは、所定位置に車輪を固定するとともに前輪の操舵性能を確保することによって、走行安定性を担う。また、ブレーキ時において、フロントアクスルは、車輪の制動力を伝える伝達経路となる。このように、フロントアクスルは、走行性、操舵性、および制動性に強く影響を及ぼす部品である。フロントアクスルには高い剛性が求められるため、フロントアクスルの質量は大きい。一方、燃費向上の観点から、フロントアクスルの軽量化が求められている。【０００３】
一般に、車両の走行安定性のため、重量物は車両の車高方向の低い位置に配置される。すなわち、フロントアクスルの上に搭載されるエンジンの位置は車高方向の低い位置に搭載されることが望ましい。フロントアクスルの両端にはキングピン取り付け部が設けられる。車両の前輪には足回り部品が取り付けられている。キングピンは車高方向上側からキングピン取り付け部を通って前輪の足回り部品に差し込まれてフロントアクスルと前輪とを接続する。この構成により車両の舵をきるとキングピンを軸に前輪が旋回する。この構成のため、例えば図２に示す通り、フロントアクスルは、車幅方向中央は車高方向で低く、車幅方向端部は車高方向で高い、弓型形状である。フロントアクスルは横断面がＨ型ではあるが、Ｈ型鋼のようにユニバーサル圧延機では製造されない。なぜなら、弓型形状にはユニバーサル圧延機では成形できないからである。【０００４】
通常、フロントアクスルは型鍛造によって製造される。鍛造の場合、例えば図１０に示されるように、型抜きのために角度Ｑ、Ｑ’の抜き勾配が必要となる。そのため、フロントアクスルの形状が制限される。その結果、フロントアクスルの剛性の向上が制約される。【０００５】
特開２００３−２８５７７１号公報（特許文献１）は、車両走行時の空力抵抗を減らすことが可能なフロントアクスルを提案している。特許文献１に記載の発明は、空力抵抗を減らすことによる燃費向上を目的としている。【０００６】
また、フロントアクスルの製造方法についても従来から提案されている。特開２００９−１０６９５５号公報（特許文献２）は、左右一対のバネ座を備えるアクスルビームの製造方法を開示している。この製造方法では、一方のバネ座を第１回目のプレス工程でプレス成形し、他方のバネ座を第２回目のプレス工程でプレス成形する。【０００７】
フロントアクスルの軽量化の方策の１つとして、フロントアクスルの剛性を高めることが挙げられる。フロントアクスルの剛性を高めることができれば、従来品と同じ剛性を、より軽いフロントアクスルや、よりコンパクトなフロントアクスルで実現できる。また、フロントアクスルの剛性を高めることができれば、従来品と同じサイズや同じ質量で、フロントアクスルが関係する様々な特性を向上させることが可能となる。そのため、フロントアクスルの剛性を高めることが可能な新たな技術が求められている。【０００８】
一方で、フロントアクスルの周囲には、エンジンおよび操舵用の可動部品が密集して配置されている。そのため、フロントアクスルには、これら周辺部品と干渉しないように狭いスペースに収まることも求められている。従って、フロントアクスルのサイズを大きくすることなくその剛性を高めることが可能な技術が、特に求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−２８５７７１号公報
【特許文献２】特開２００９−１０６９５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
このような状況において、本発明の目的の１つは、その剛性を高めることが可能なフロントアクスルビーム、および、その製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一実施形態による製造方法は、ウエブ部と、ウエブ部の両端部に接合されるフランジ部と、を備えるＨ型の横断面のビーム部を備えるフロントアクスルビームの製造方法である。製造方法は、前記横断面において、ウエブ部の中心軸を境界に対になった鍛造型で素材を型鍛造し、ウエブ部と、ウエブ部に接合した箇所の肉厚が最も厚いフランジ部を形成する。さらに、前記横断面において、前記箇所を第１金型によってウエブ部の延在方向外側から圧下し、フランジ部の前記箇所の外側に厚肉部を形成する。【００１２】
本発明の一実施形態によるフロントアクスルビームは、ウエブ部と、ウエブ部の両端部に接合したフランジ部と、を備えるＨ型の横断面のビーム部を備えるフロントアクスルビームである。前記横断面において、フランジ部のうち、ウエブ部側の幅５０％領域の中央領域に、フランジ部の前記中央領域の外側の最大厚より厚さの薄い薄肉部を備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、剛性の高いフロントアクスルビームが得られる。本発明の製造方法によれば、当該フロントアクスルビームを容易に製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、第１実施形態のフロントアクスルの一例を模式的に示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示したフロントアクスルの正面を模式的に示す図である。
【図３】図３は、図１に示したフロントアクスルの上面を模式的に示す図である。
【図４】図４は、図１に示したフロントアクスルの断面を模式的に示す図である。
【図５Ａ】図５Ａは、第２実施形態の製造方法で製造される、バリ抜き後の鍛造品の一例の一部を模式的に示す斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、図５Ａに示した鍛造品の断面を模式的に示す図である。
【図６Ａ】図６Ａは、圧下工程の一例について変形開始前の状態を模式的に示す断面図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、図６Ａに示した一例について変形完了時の状態を模式的に示す断面図である。
【図７】図７は、実施例で仮定したサンプルの断面形状を示す図である。
【図８】図８は、実施例で仮定した試験の方法を示す図である。
【図９】図９は、本実施形態のフロントアクスルの断面を模式的に示す図である。
【図１０】図１０は、従来のフロントアクスルの断面を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
鋭意検討した結果、本願発明者らは、フロントアクスルの断面形状を工夫することでフロントアクスルの剛性を向上させることを見出した。また、剛性の高いフロントアクスルの製造方法も見出した。本発明は、この新たな知見に基づくものである。
【００１６】
本発明の一実施形態による製造方法は、ウエブ部と、ウエブ部の両端部に接合されるフランジ部と、を備えるＨ型の横断面のビーム部を備えるフロントアクスルビームの製造方法である。製造方法は、前記横断面において、ウエブ部の中心軸を境界に対になった鍛造型で素材を型鍛造し、ウエブ部と、ウエブ部に接合した箇所の肉厚が最も厚いフランジ部を形成する。さらに、前記横断面において、前記箇所を第１金型によってウエブ部の延在方向外側から圧下し、フランジ部の前記箇所の外側に厚肉部を形成する。
【００１７】
上記の製造方法では、フランジ部のウエブ部に接合した前記箇所を第１金型によってウエブ部の延在方向外側から圧下し、前記横断面においてフランジ部を長くしてもよい。
【００１８】
上記の製造方法では、前記横断面において、ウエブ部を第２金型で挟み、第２金型でフランジ部を支持して、前記箇所を第１金型によってウエブ部の延在方向外側から圧下する、ことが好ましい。
【００１９】
上記の製造方法では、前記箇所を第１金型によってウエブ部の延在方向外側から圧下するとき、厚肉部になる箇所も圧下する、ことが好ましい。
【００２０】
本発明の一実施形態によるフロントアクスルビームは、ウエブ部と、ウエブ部の両端部に接合したフランジ部と、を備えるＨ型の横断面のビーム部を備えるフロントアクスルビームである。前記横断面において、フランジ部のうち、ウエブ部側の幅５０％領域の中央領域に、フランジ部の前記中央領域の外側の最大厚より厚さの薄い薄肉部を備える。
【００２１】
また、別の観点では、本発明の一実施形態による製造方法は、ビーム部と、ビーム部の長手方向の両端にそれぞれ設けられた２つのキングピン取り付け部とを含むフロントアクスルビームの製造方法である。ビーム部は、長手方向に延びるウエブ部と、ウエブ部の上端から前後に突出している第１のフランジ部と、ウエブ部の下端から前後に突出している第２のフランジ部とを含む。製造方法は、ウエブ部となる粗ウエブ部と、粗ウエブ部の上端から前後に突出している第１の粗フランジ部と、粗ウエブ部の下端から前後に突出している第２の粗フランジ部とを含む第１の鍛造品を、鋼材を型鍛造することによって形成する型鍛造工程と、少なくとも１つの第１金型によって第１の鍛造品の上下方向から第１の鍛造品を圧下することによって、特定の厚さ変化部を有する少なくとも１つの粗フランジ部を含む第２の鍛造品を形成する圧下工程とを含む。第１の鍛造品の第１および第２の粗フランジ部の少なくとも１つは、厚さ変化部となる変形部を含む。変形部の厚さは、粗ウエブ部の上下方向にある領域で最大である。第２の鍛造品の厚さ変化部は、粗ウエブ部の端部から前方に突出している前方部分と、端部から後方に突出している後方部分とを含む。前方部分および後方部分はそれぞれ、第１の部分と、第１の部分よりも厚く且つ第１の部分よりも粗ウエブ部から遠い第２の部分とを含む。圧下工程では、変形部のうちの少なくとも粗ウエブ部の上下方向にある領域を第１金型で圧下することによって、領域にある材料を第１の鍛造品の前方および後方に移動させ、それによって厚さ変化部を形成する。
【００２２】
上記の製造方法では、第２の鍛造品の前後方向における厚さ変化部の長さが、第１の鍛造品の前後方向における変形部の長さよりも大きくてもよい。
【００２３】
上記の製造方法では、圧下工程は、第１の鍛造品の粗ウエブ部を第１の鍛造品の前後方向から２つの第２金型によって挟んだ状態で行われる、ことが好ましい。
【００２４】
上記の製造方法では、第１の鍛造品の第１および第２の粗フランジ部の両方が変形部を含み、圧下工程において、第１および第２の粗フランジ部の両方に厚さ変化部が形成される、ことが好ましい。
【００２５】
上記の製造方法では、圧下工程において、変形部を圧下するとともに、変形部以外の部分を圧下して整形する、ことが好ましい。
【００２６】
また、別の観点では、本発明の一実施形態によるフロントアクスルビームは、ビーム部と、ビーム部の長手方向の両端にそれぞれ設けられた２つのキングピン取り付け部とを含むフロントアクスルビームである。ビーム部は、長手方向に延びるウエブ部と、ウエブ部の上端から前後に突出している第１のフランジ部と、ウエブ部の下端から前後に突出している第２のフランジ部とを含む。第１および第２のフランジ部の少なくとも１つは特定の厚さ変化部を含む。厚さ変化部は、ウエブ部の端部から前方に突出している前方部分と、前記端部から後方に突出している後方部分とを含む。前方部分および後方部分はそれぞれ、第１の部分と、第１の部分よりも厚く且つ第１の部分よりもウエブ部から遠い第２の部分とを含む。
【００２７】
以下に、本発明の実施形態について例を挙げて説明する。なお、本発明は以下で説明する例に限定されない。
【００２８】
この明細書において、フロントアクスルおよびそれを構成する部材の方向について言及するときは、特に記載がない限り、フロントアクスルを使用時の向きに配置した状態における方向を意味する。たとえば、フロントアクスルの上下方向というときには、特に記載がない限り、フロントアクスルを使用時の向きに配置した状態における上下方向を意味する。すなわち、上下方向とはフロントアクスルの車高方向である。水平方向および前後方向についても同様に、フロントアクスルを使用時の向きに配置した状態における方向を意味する。すなわち、水平方向とはフロントアクスルの車幅方向である。前後方向とはフロントアクスルの車長方向である。ここで、フロントアクスルは、Ｈ型の横断面を有するビーム部を備え、このビーム部は、板状のウエブ部と、ウエブ部の両端から突出する板状のフランジ部と、を含む。フロントアクスルを使用時の向きに配置したとき、ビーム部は水平方向に配置される。さらに、フロントアクスルの横断面において、ウエブ部は上下方向に延在し、フランジ部は前後方向に突出する。そのため、フロントアクスルの横断面において、上下方向はウエブ部の延在方向と同じ方向であり、前後方向はウエブ部の延在方向と直交する方向と同じ方向である。なお、フロントアクスルの前方および後方はそれぞれ、フロントアクスルが配置される車両の前方および後方と同じ方向を意味する。ただし、フロントアクスルが前後で対称の形状である場合には、いずれか一方向を前方とし他方向を後方とする。また、フロントアクスルを製造する際の中間品（第１および第２の鍛造品など）およびそれを構成する部材の方向について言及するときは、特に記載がない限り、完成品であるフロントアクスルと同じ方向を意味する。
【００２９】
（フロントアクスルビームの製造方法）
本実施形態の製造方法は、ビーム部と、ビーム部の長手方向の両端にそれぞれ設けられた２つのキングピン取り付け部とを含むフロントアクスル（フロントアクスルビーム）の製造方法である。ビーム部は、長手方向に延びるウエブ部と、ウエブ部の上端から前後に突出している第１のフランジ部と、ウエブ部の下端から前後に突出している第２のフランジ部とを含む。つまり、本実施形態の製造方法は、ウエブ部と、ウエブ部の両端部に接合されるフランジ部と、を備えるＨ型の横断面のビーム部を備えるフロントアクスル（フロントアクスルビーム）の製造方法である。この製造方法は、以下で説明する型鍛造工程と圧下工程とをこの順に含む。なお、本開示において、接合とは単に一体化していることを意味し、必ずしも溶接や締結などの手段によってつなぎ合わせることを意味しない。
【００３０】
型鍛造工程は、鋼材を型鍛造することによって第１の鍛造品（たとえば、第１の鍛造品は図５Ａの鍛造品２０１）を形成する工程である。第１の鍛造品は、ウエブ部となる粗ウエブ部と、粗ウエブ部の上端から前後に突出している第１の粗フランジ部と、粗ウエブ部の下端から前後に突出している第２の粗フランジ部とを含む。第１および第２の粗フランジ部はそれぞれ、フロントアクスルの第１および第２のフランジ部となる部分である。
【００３１】
第１の鍛造品の第１および第２の粗フランジ部の少なくとも１つは、後述する厚さ変化部となる変形部を含む。前記変形部の厚さは、前記粗ウエブ部の前記上下方向にある領域で最大である。すなわち、変形部は、粗ウエブ部の近傍（少なくとも粗ウエブ部の上下方向の領域）に、他の部分よりも厚い部分（厚肉領域）を有する。ここで、変形部の厚さは、第１の鍛造品の上下方向に沿った厚さ（長さ）を意味する。
【００３２】
つまり、本実施形態の製造方法では、一対の鍛造型を用いて素材（鋼材）を型鍛造する。鍛造型はウエブ部（粗ウエブ部）の中心線を境界にして対になっている。この型鍛造により、ウエブ部（粗ウエブ部）と、このウエブ部に接合した箇所の肉厚が最も厚いフランジ部とを形成する。
【００３３】
通常、型鍛造工程で得られる第１の鍛造品にはバリが形成される。そのため、型鍛造工程と圧下工程との間でバリ抜き工程を行ってもよい。バリ抜き工程に限定はなく、公知の方法を適用してもよい。バリ抜き工程を行う場合、バリが除去された第１の鍛造品が、圧下工程に供される。
【００３４】
圧下工程は、少なくとも１つの第１金型によって第１の鍛造品の上下方向から第１の鍛造品を圧下することによって第２の鍛造品（たとえば、第２の鍛造品は図６Ａの鍛造品２０２）を形成する工程である。第２の鍛造品は、特定の厚さ変化部を有する少なくとも１つの粗フランジ部（特定の粗フランジ部）を含む。
【００３５】
第２の鍛造品の厚さ変化部は、粗ウエブ部の端部から前方に突出している前方部分と、当該端部から後方に突出している後方部分とを含む。前方部分および後方部分はそれぞれ、後述する第１の部分と、第１の部分よりも厚く且つ第１の部分よりも粗ウエブ部から遠い第２の部分とを含む。すなわち、前方部分および後方部分はそれぞれ、粗ウエブ部から離れた位置に形成された増肉部を含む。
【００３６】
圧下工程では、第１の鍛造品の変形部のうちの少なくとも粗ウエブ部の上下方向にある領域（厚肉領域）を第１金型で圧下することによって、当該領域にある材料を第１の鍛造品の前方および後方に移動させ、それによって厚さ変化部を形成する。
【００３７】
第１金型に特に限定はなく、変形部を厚さ変化部に変形させることができるものであればよい。一例の第１金型は、変形部の厚肉領域を押して移動させるための凸部を有する。
【００３８】
つまり、本実施形態の製造方法では、フランジ部（粗フランジ部）のウエブ部（粗ウエブ部）に接合した前記箇所を第１金型によってウエブ部の延在方向外側から圧下する。これにより、フランジ部の前記箇所の外側に厚肉部を形成する。
【００３９】
第１および第２の鍛造品は、ビーム部となる粗ビーム部を含む。以下では、ビーム部および粗ビーム部の長手方向を、「長手方向ＬＤ」と称する場合がある。さらに、フロントアクスルおよび鍛造品の前後方向を「前後方向ＨＤ」と称し、それらの上下方向を「上下方向ＶＤ」と称する場合がある。
【００４０】
厚さ変化部は、粗ビーム部の長手方向ＬＤの全体にわたって形成されていてもよいし、粗ビーム部の長手方向ＬＤの一部のみに形成されていてもよい。通常、フロントアクスルは、２つのバネ取り付け座を有する。厚さ変化部は、その２つのバネ取り付け座の間の領域の全部または一部に形成されていてもよい。変形部は、厚さ変化部が形成される部分に対応した位置に形成される。
【００４１】
以上の製造方法によれば、上記の形状を有する厚さ変化部を形成できる。後述するように、この厚さ変化部を用いることによって、フロントアクスルの質量を増大させることなくその剛性を高めることが可能である。
【００４２】
この明細書において、フランジ部（または粗フランジ部）について内側および外側という場合には、文脈に反しない限り、フロントアクスルまたは鍛造品の上下方向ＶＤにおける内側および外側を意味する。ウエブ部（または粗ウエブ部）の上端から突出しているフランジ部（または粗フランジ部）の場合、内側の方向は下方を意味し、外側の方向は上方を意味する。ウエブ部（または粗ウエブ部）の下端から突出しているフランジ部（または粗フランジ部）の場合、内側の方向は上方を意味し、外側の方向は下方を意味する。
【００４３】
第２の鍛造品の前後方向ＨＤにおける厚さ変化部の長さは、第１の鍛造品の前後方向ＨＤにおける変形部の長さよりも大きい。すなわち、変形部が厚さ変化部に変形する際に、それらが粗ウエブ部から突出する長さが増加してもよい。
【００４４】
つまり、本実施形態の製造方法では、フランジ部（粗フランジ部）のウエブ部（粗ウエブ部）に接合した前記箇所を第１金型によってウエブ部の延在方向外側から圧下する。これにより、フランジ部を長くしてもよい。
【００４５】
圧下工程は、第１の鍛造品の粗ウエブ部を第１の鍛造品の前後方向ＨＤから２つの第２金型によって挟んだ状態で行われてもよい。
【００４６】
つまり、本実施形態の製造方法では、ウエブ部（粗ウエブ部）を第２金型で挟み、第２金型でフランジ部（粗フランジ部）を支持する。この状態で、フランジ部（粗フランジ部）のウエブ部（粗ウエブ部）に接合した前記箇所を第１金型によってウエブ部の延在方向外側から圧下してもよい。
【００４７】
第１の鍛造品の第１および第２の粗フランジ部の両方が変形部を含んでもよい。この場合、圧下工程において、第１および第２の粗フランジ部の両方に厚さ変化部が形成される。なお、第１の鍛造品の第１および第２の粗フランジ部の一方のみが変形部を含んでもよい。この場合、圧下工程において、第１および第２の粗フランジ部の一方のみに厚さ変化部が形成される。
【００４８】
通常、圧下工程の後に整形工程が行われる。整形工程では、所定の部分（たとえばバネ取り付け座）の形状が整えられる。本実施形態の製造方法では圧下工程と同時に整形工程を行ってもよい。すなわち、圧下工程において、変形部を圧下するとともに、変形部以外の部分を圧下して整形してもよい。この構成によれば、従来の製造方法に対して工程数が増加することを抑制できる。この場合、第１金型が整形工程の金型を兼ねてもよい。
【００４９】
つまり、本実施形態の製造方法では、フランジ部（粗フランジ部）のウエブ部（粗ウエブ部）に接合した前記箇所を第１金型によってウエブ部の延在方向外側から圧下するとき、厚肉部になる箇所も圧下してもよい。
【００５０】
（フロントアクスルビーム）
本実施形態のフロントアクスル（フロントアクスルビーム）は、本実施形態の製造方法で製造できる。本実施形態の製造方法について説明した事項は、本実施形態のフロントアクスルに適用できるため、重複する説明を省略する場合がある。また、本実施形態のフロントアクスルについて説明した事項は、本実施形態の製造方法に適用できる。なお、本実施形態のフロントアクスルは、本実施形態の製造方法以外の方法で製造してもよい。
【００５１】
本実施形態のフロントアクスルは、ウエブ部と、ウエブ部の両端部に接合した４つのフランジ部と、を備えるＨ型の横断面のビーム部を備える。フランジ部の領域のうちのウエブ部側に配置される中央領域に薄肉部を備える。フランジ部の中央領域は、ウエブ部側の端から当該フランジ部の全幅の５０％までの領域である。薄肉部の厚さは、フランジ部の中央領域の外側の最大厚よりも薄い。なお、本開示において、接合とは単に一体化していることを意味し、必ずしも溶接や締結などの手段によってつなぎ合わせることを意味しない。
【００５２】
また、本実施形態のフロントアクスルは、ビーム部と、ビーム部の長手方向ＬＤの両端にそれぞれ設けられた２つのキングピン取り付け部とを含む。ビーム部は、長手方向ＬＤに延びるウエブ部と、ウエブ部の上端から前後に突出している第１のフランジ部と、ウエブ部の下端から前後に突出している第２のフランジ部とを含む。第１および第２のフランジ部の少なくとも１つは特定の厚さ変化部を含む。厚さ変化部は、ウエブ部の端部から前方に突出している前方部分と、当該端部から後方に突出している後方部分とを含む。前方部分および後方部分はそれぞれ、第１の部分と、第１の部分よりも厚く且つ第１の部分よりもウエブ部から遠い第２の部分とを含む。
【００５３】
上述したように、第１および第２のフランジ部の両方が厚さ変化部を含んでもよい。あるいは、第１のフランジ部のみが厚さ変化部を含んでもよいし、第２のフランジ部のみが厚さ変化部を含んでもよい。
【００５４】
一般に、曲げ剛性は断面２次モーメントの大小で評価でき、部材の曲げ中立線からの距離の３乗に比例して断面２次モーメントは大きくなる。換言すれば、曲げ中立線から離れた部分の断面積を大きくすることが、剛性の向上に有効である。上記厚さ変化部は、ウエブ部から離れた位置に厚肉の部分を有する。換言すれば、フランジ部は、ウエブ部側に薄肉部を有し、ウエブ部から離れた位置に厚肉部を有する。この場合、フロントアクスルの横断面において、ビーム部の重心から比較的遠い位置（従来のフロントアクスルに比べ遠い位置）にフランジ部の重心が配置される。そのため、平板状に延びる従来のフロントアクスルのフランジ部に比べて、フランジ部の断面二次モーメントを大きくすることが可能である。その結果、本実施形態のフロントアクスルによれば、質量を増大させることなくその剛性（前後方向ＨＤの曲げ剛性、及び上下方向ＶＤの曲げ剛性）を高めることが可能である。さらに、従来のフランジ部に比べて、フランジ部の極二次モーメントを大きくすることが可能である。その結果、本実施形態のフロントアクスルによれば、質量を増大させることなくそのねじり剛性を高めることが可能である。換言すると、フロントアクスルの単位質量あたりの剛性（曲げ及びねじり剛性）を高くすることが可能である。さらに、上記厚さ変化部を用いることによって、フロントアクスルの全体のサイズを大きくすることなく高い剛性を実現することが可能である。
【００５５】
通常、厚さ変化部の表面のうち、フロントアクスルの上下方向ＶＤの外側の表面は、ウエブ部から離れるに従って、上下方向ＶＤの外側に傾いた後に上下方向ＶＤの内側に傾く。このような厚さ変化部は、フランジ部が突出する側から水平に見たときに、上下方向ＶＤの外側の表面に死角となる部分を有する。この死角となる部分は型鍛造工程において逆勾配となるため、厚さ変化部を型鍛造工程のみで形成することは困難である。そのため、型鍛造工程を含む製造方法によって厚さ変化部を形成する場合、上述した圧下工程が必要となる。逆に、厚さ変化部は、上述した型鍛造工程および圧下工程によって容易に形成できる。そのため、本実施形態のフロントアクスルは、製造上の点でも有利である。
【００５６】
ここで、フランジ部とウエブ部の接合部におけるフランジ部の厚さを次のように定義する。ビーム部の横断面において、ウエブ部の付け根の輪郭は直角ではなく弧を描いている。すなわち、コーナーＲがある。フランジ部のうち、ウエブ部近傍のウエブ部と接触していない箇所の厚さの中心点を、ウエブ部を間に挟んでフランジ部の両側で求める。その中心点同士を結んだ方向をフランジ部の延在方向とする。フランジ部の延在方向と、コーナーＲとの接線と、のなす角は、接線の接点がウエブ部中央に近づくほど大きくなる。フランジ部延在方向と、コーナーＲの接線と、のなす角が、１０°になったときの接線とコーナーＲとの接点を、ウエブ部を間に挟んでフランジ部の両側で求める。その接点同士を結んだ直線をフランジ部とウエブ部の境界とみなす。この境界に基づきフランジ部の厚さを評価する。
【００５７】
ここで、従来のフロントアクスル５００の断面（長手方向ＬＤに垂直な断面）を、図１０に示す。型鍛造によって、フロントアクスルを製造する場合、フランジ部５３０ａ〜５３０ｄが突出する方向（前後方向ＨＤ（ウエブ部５２０の延在方向と直交する方向））に型（鍛造型）を移動させることによって行われる。そのため、フランジ部５３０ａ〜５３０ｄには、型抜きのための勾配が設けられている。図１０には、型打ち方向（前後方向ＨＤ）に対する抜き勾配の角度Ｑ、Ｑ’を示す。この勾配のため、従来のフランジ部５３０ａ〜５３０ｄは、その端部に近づくほど薄くなっている。つまり、従来のフロントアクスル５００では、フランジ部５３０ａ〜５３０ｄは、ウエブ部５２０の中央に近づくほど厚くなっている。これに対し、本実施形態のフランジ部は、ウエブ部側に薄肉部を有し、ウエブ部から離れた位置に厚肉部を有する。
【００５８】
上述したように、厚さ変化部は、２つのバネ取り付け座の間の領域の少なくとも一部（一部または全部）に形成されていてもよい。たとえば、厚さ変化部は、２つのバネ取り付け座の間の領域の５０％（長手方向ＬＤの長さを基準とする）以上に形成されていてもよい。
【００５９】
（製造装置）
別の観点では、本発明はフロントアクスルの製造装置に関する。この製造装置は、圧下工程で用いられる上述の金型と、当該金型を上述したように移動させる機構とを有する。金型を移動させる機構には、公知のプレス装置などで用いられている機構を適用できる。
【００６０】
以下では、本発明の実施形態の例について図面を参照しながら説明する。以下で説明する実施形態は例示であり、以下の実施形態の構成の少なくとも一部を、上述した構成に置き換えることができる。以下の説明では、同様の部分に同一の符号を付して重複する説明を省略する場合がある。さらに、以下に示す図はすべて模式図であり、説明に不要な部分を省略する場合がある。
【００６１】
（第１実施形態）
第１実施形態では、本発明のフロントアクスルの一例について説明する。第１実施形態のフロントアクスル１００の斜視図を、図１に示す。フロントアクスル１００の前方から水平にフロントアクスル１００を見たときの正面図を、図２に示す。フロントアクスル１００の上面図を図３に示す。さらに、図３の線IV−IVにおける断面図を、図４に示す。図４では、ハッチングを省略する。これらの図および以下で説明する図には、フロントアクスル１００（または第１の鍛造品２０１および第２の鍛造品２０２）の、前方の方向ＦｗＤ、上下方向ＶＤ、および前後方向ＨＤを示す場合がある。同様に、それらの図には、ビーム部１１０（または粗ビーム部２１０）の長手方向ＬＤを示す場合がある。
【００６２】
図１を参照して、フロントアクスル（フロントアクスルビーム）１００は、ビーム部１１０と、ビーム部１１０の長手方向ＬＤの両端にそれぞれ設けられた２つのキングピン取り付け部１５０とを含む。キングピン取り付け部１５０には、キングピンが取り付けられる貫通孔が形成されている。通常、フロントアクスル１００は、車幅方向中央を中心に概ね対称の形状を有し、且つ、全体としては概ね弓形の形状を有する。図２に示すように、キングピン取り付け部１５０には、キングピンを介してタイヤ１が接続される。
【００６３】
ビーム部１１０は、長手方向ＬＤに延びるウエブ部１２０と、ウエブ部１２０の上端から前後に突出している第１のフランジ部１３１と、ウエブ部１２０の下端から前後に突出している第２のフランジ部１３２とを含む。第１および第２のフランジ部１３１および１３２はそれぞれ、厚さ変化部１４１および１４２を含む。別の観点では、ビーム部１１０は、ウエブ部１２０と、ウエブ部の両端部に接合されるフランジ部１３１、１３２とを備え、Ｈ型の横断面を有する。
【００６４】
図４に示すように、厚さ変化部１４１は、ウエブ部１２０の端部から前方に突出している前方部分１４１ａと、ウエブ部１２０の端部から後方に突出している後方部分１４１ｂとを含む。前方部分１４１ａおよび後方部分１４１ｂはそれぞれ、第１の部分Ｐ１と第２の部分Ｐ２とを含む。第２の部分Ｐ２（増肉部）は、ウエブ部近傍に存在する第１の部分Ｐ１よりも厚く且つ第１の部分Ｐ１よりもウエブ部１２０から遠い。
【００６５】
同様に、厚さ変化部１４２は、ウエブ部１２０の端部から前方に突出している前方部分１４２ａと、ウエブ部１２０の端部から後方に突出している後方部分１４２ｂとを含む。前方部分１４１ａおよび後方部分１４１ｂと同様に、前方部分１４２ａおよび後方部分１４２ｂはそれぞれ、第１の部分Ｐ１と第２の部分Ｐ２（増肉部）とを含む。
【００６６】
ここで、厚さ変化部１４１および１４２の厚さは、フロントアクスル１００の上下方向ＶＤに沿った厚さ（長さ）を意味する。図４に、前方部分１４１ａおよび前方部分１４２ａの、第１の部分Ｐ１の厚さＤ１および第２の部分Ｐ２の厚さＤ２を示す。なお、第１の部分Ｐ１の厚さＤ１と第２の部分Ｐ２の厚さＤ２とは、１つの前方部分または１つの後方部分の中で比較される。
【００６７】
別の観点では、本実施形態のフロントアクスル１００は以下のように解釈できる。図９に、図４に対応する本実施形態のフロントアクスル１００におけるビーム部１１０の断面を示す。ビーム部１１０はＨ型の横断面を有する。ビーム部１１０は、ウエブ部１２０と、ウエブ部１２０の両端部に接合した４つのフランジ部１３０ａ〜１３０ｄと、を備える。例えば、フランジ部１３０ａの領域のうちのウエブ部１２０側に配置される中央領域Ａａに薄肉部１３０ａａを備える。フランジ部１３０ａの中央領域Ａａは、ウエブ部１２０側の端から当該フランジ部１３０ａの全幅Ｗａの５０％までの領域である。薄肉部１３０ａａの厚さｔａは、フランジ部１３０ａの中央領域Ａａの外側の最大厚ｔｍａｘよりも薄い。
【００６８】
図１〜図４には、厚さ変化部１４１と厚さ変化部１４２とが上下方向ＶＤに非対称である一例を示しているが、これらは上下方向ＶＤに対称であってもよい。フロントアクスルは全体が弓型構造をしており、しかも、キングピンが上方にあるために前後荷重が負荷されたときにねじり荷重が発生するが、フロントアクスルに負荷されるねじり荷重の回転中心が、たとえば図４のウエブ中心に必ずしも一致するわけではないので、上下非対称にした方が高剛性になる場合がある。また、図１〜図４には、厚さ変化部１４１および厚さ変化部１４２がそれぞれ、前後方向ＨＤに対称である一例を示しているが、これらは前後方向ＨＤに非対称であってもよい。
【００６９】
厚さ変化部１４１の表面のうち上下方向ＶＤの外側の表面１４１ｓは、ウエブ部１２０から離れるに従って、上下方向ＶＤの外側に傾いた後に上下方向ＶＤの内側に傾く。厚さ変化部１４２の表面も、同様の形状を有する。このような厚さ変化部は、第１のフランジ部１３１が突出する側から水平に見たときに、上下方向ＶＤの外側の表面に死角となる部分を有する。上述したように、この死角となる部分を型鍛造工程のみによって形成することは困難である。
【００７０】
図４に示す一例では、厚さ変化部１４１の表面のうち上下方向ＶＤの内側の表面１４１ｔは、全体にわたって上下方向ＶＤの外側に向かって傾斜している。厚さ変化部１４２の内側の表面も、同様に傾斜している。ただし、それら内側の表面の傾斜は、図４に示す傾斜に限定されない。
【００７１】
図１を参照して、第１のフランジ部１３１には、２つのバネ取り付け座１１１が形成されている。２つのバネ取り付け座１１１は、間隔を置いて左右対称な位置に配置されている。バネ取り付け座１１１にはバネが配置され、バネの上には車体（エンジンを含む）が取り付けられる。第１実施形態では、厚さ変化部１４１および１４２が２つのバネ取り付け座１１１の間の領域に形成される場合について説明するが、それらは他の位置に形成されてもよい。
【００７２】
図４に示す断面において、厚さ変化部１４１の内側の表面１４１ｔとウエブ部１２０の表面との境界は丸められた形状（Ｒ形状）を有する。図４において、厚さ変化部１４１（第１のフランジ部１３１）とウエブ部１２０との境界は、上記Ｒ形状の終端（Ｒ終い）のうち、表面１４１ｔ側の２つの終端（前方部分１４１ａにおける終端と後方部分１４１ｂにおける終端）を結ぶ直線である。厚さ変化部１４２（第２のフランジ部１３２）とウエブ部１２０との境界も同様である。
【００７３】
（第２実施形態）
第２実施形態では、図１〜図４に示したフロントアクスル１００を製造する一例について、図面を参照しながら説明する。この製造方法は、以下で説明する型鍛造工程および圧下工程をこの順に含む。型鍛造工程および圧下工程は、加工対象を加熱して行われる熱間加工である。
【００７４】
型鍛造工程では、鋼材を型鍛造することによって第１の鍛造品を形成する。型鍛造工程に限定はなく、公知の型鍛造工程によって実施できる。型鍛造工程では、通常、第１の鍛造品にバリが形成される。第１の鍛造品にバリが形成される場合、圧下工程の前にバリ抜き工程が行われる。バリ抜き工程に限定はなく、公知のバリ抜き工程によって実施できる。
【００７５】
図５Ａは、バリ抜き工程が実施された後の第１の鍛造品２０１の一部の断面を示す斜視図である。第１の鍛造品２０１は、ビーム部１１０となる粗ビーム部２１０を含む。粗ビーム部２１０は、ウエブ部１２０となる粗ウエブ部２２０と、粗ウエブ部２２０の上端から前後に突出している第１の粗フランジ部２３１と、粗ウエブ部２２０の下端から前後に突出している第２の粗フランジ部２３２とを含む。第１の粗フランジ部２３１には、バネ取り付け座１１１となる部分２１１が形成されている。図５Ａでは、バリが除去された部分のバリ線ＢＬを点線で示す。
【００７６】
第１の粗フランジ部２３１は変形部２３１ａを含み、第２の粗フランジ部２３２は変形部２３２ａを含む。変形部２３１ａおよび２３２ａはそれぞれ、厚さ変化部１４１および１４２となる部分である。以下では、変形部２３１ａの形状について主に説明するが、変形部２３２ａも同様の形状を有する。
【００７７】
変形部２３１ａおよび２３２ａを通る断面（長手方向ＬＤに垂直な断面）を、図５Ｂに示す。図５Ｂを参照して、変形部２３１ａの厚さは、粗ウエブ部２２０に近づくほど大きくなっている。より具体的には、図５Ｂに示すバリ線ＢＬの部分で最大となるように、端部からバリ線ＢＬに近づくにつれて変形部２３１ａの厚さが増加している。すなわち、変形部２３１ａの厚さは、粗ウエブ部２２０の上下方向ＶＤにある領域で最大となる。別の観点では、第１および第２の粗フランジ部２３１および２３２（変形部２３１ａおよび２３２ａ）の肉厚は、粗ウエブ部２２０に接合した箇所（バリ線ＢＬに相当）で最も厚い。そのため、図５Ｂの断面における変形部２３１ａの形状は、概ね山形である。このような形状とするのは、後述する圧下工程において粗ウエブ部２２０の近傍の領域（厚肉領域）の材料を移動させて厚さ変化部を形成するためである。
【００７８】
型鍛造工程は、第１および第２の粗フランジ部２３１および２３２が突出する方向（前後方向ＨＤ（粗ウエブ部２２０の延在方向と直交する方向））に型（鍛造型）を移動させることによって行われる。鍛造型は、粗ウエブ部２２０の中心線（バリ線ＢＬ）を境界にして対になっている。そのため、変形部２３１ａには、型抜きのための勾配が設けられている。図５Ｂには、型打ち方向（前後方向ＨＤ）に対する変形部２３１ａの表面の傾きの角度Ｑ１およびＱ２を示す。この傾きのため、変形部２３１ａは、その端部に近づくほど薄くなっている。
【００７９】
変形部２３１ａの内側の表面と前後方向ＨＤとがなす角度Ｑ２は、一般的な型抜きのための角度（たとえば０°〜１０°の範囲）としてもよい。変形部２３１ａの外側の表面と前後方向ＨＤとがなす角度Ｑ１は、一般的な型抜きのための角度よりも大きい。角度Ｑ１は、たとえば１０°〜６０°の範囲にあってもよい。なお、図５Ｂには変形部２３１ａの表面が平面状である一例を示しているが、当該表面は曲面であってもよい。また、図５Ｂでは、変形部２３１ａおよび２３２ａの前後方向中央（変形部２３１ａおよび２３２ａのうちの粗ウエブ部２２０の上下方向ＶＤにある領域）が突出した尖った形状を例示しているが、前後方向中央付近の厚さが前後方向外側よりも厚肉となっていればこの形状に限らない。例えば、前後方向中央が平坦面を有する、台形状の形状であってもよい。
【００８０】
型鍛造工程の材料となる鋼材は、通常、型鍛造に適した形状を有する。そのような鋼材は、出発材料であるビレットを予備成形工程で予備成形することによって形成できる。すなわち、鋼材は、予備成形品であってもよい。予備成形工程に限定はなく、公知の予備成形工程を適用してもよい。たとえば、予備成形工程は、ビレットを絞る工程や、曲げ打ち工程を含んでもよい。予備成形工程は通常、熱間加工である。
【００８１】
圧下工程の一例を図６Ａおよび図６Ｂの断面図に示す。圧下工程では、少なくとも１つの第１金型３１０によって第１の鍛造品２０１の上下方向ＶＤから第１の鍛造品２０１を圧下することによって第２の鍛造品２０２を形成する。ここで、少なくとも１つの第１金型３１０とは、第１金型３１０の上型及び下型の少なくとも一方を意味する。
【００８２】
圧下工程ではまず、図６Ａに示すように、下方の第１金型３１０と上方の第１金型３１０との間に第１の鍛造品２０１を配置する。第１金型３１０は、凸部３１０ａを有する。少なくとも１つの第１金型３１０は、第１の鍛造品２０１の上下方向ＶＤに移動する。
【００８３】
図６Ａに示すように、圧下工程は、第１の鍛造品２０１の粗ウエブ部２２０を第１の鍛造品２０１の前後方向ＨＤから２つの第２金型３２０によって挟んだ状態で行ってもよい。換言すれば、第１金型３１０の移動方向に対して垂直な方向から２つの第２金型３２０によって粗ウエブ部２２０を挟んだ状態で圧下工程を行ってもよい。第２金型３２０で鍛造品２０１を固定することによって、圧下工程を精度よく実施できる。さらに、第２金型３２０で粗ウエブ部２２０を挟んで固定することによって、粗ウエブ部２２０が圧下工程で変形することを防止できる。
【００８４】
図６Ａに示すように、第２金型３２０は、変形部２３１ａおよび２３２ａの内側の表面および粗ウエブ部２２０の表面と密着する形状を有してもよいし、粗ウエブ部２２０に当接すれば、第２金型３２０の他の部分（粗ウエブ部２２０と当接する部分以外の部分）は変形部２３１ａや２３２ａに接触していなくてもよい。
【００８５】
次に、図６Ｂに示すように、上方の第１金型３１０を下降させて第１の鍛造品２０１を圧下する。変形部２３１ａおよび２３２ａのうちの粗ウエブ部２２０の上下方向ＶＤにある領域（厚肉領域）およびその近傍を第１金型３１０で圧下することによって、当該領域にある材料を第１の鍛造品２０１の前方および後方に移動させ、それによって厚さ変化部１４１および１４２を形成する。第１金型３１０は凸部３１０ａを有するため、材料を移動させやすい。さらに、第１金型３１０は厚肉領域を有するため、多量の材料を移動させることができる。
【００８６】
別の観点では、図４、図５Ｂ及び図６Ｂに示すように、粗フランジ部２３１および２３２（変形部２３１ａおよび２３２ａ）の粗ウエブ部２２０に接合した箇所（バリ線ＢＬに相当）をウエブ部２２０の延在方向（上下方向ＶＤ）の外側から第１金型３１０によって圧下する。これにより、フランジ部１３１および１３２の前記箇所の外側に厚肉部（第２の部分Ｐ２）を形成し、フランジ部１３１および１３２のウエブ部１２０側の中央領域に薄肉部（第１の部分Ｐ１）を形成する。薄肉部の厚さは、厚肉部の最大厚よりも薄い。
【００８７】
このようにして第２の鍛造品２０２が得られる。第２の鍛造品２０２は、厚さ変化部１４１を有する第３の粗フランジ部２４１と、厚さ変化部１４２を有する第４の粗フランジ部２４２とを含む。
【００８８】
上記の型鍛造工程および圧下工程によって、フロントアクスル１００とほぼ同じ外形を有する第２の鍛造品２０２が得られる。得られた第２の鍛造品２０２は、必要に応じて様々な工程に供されてもよい。それらの工程の例には、整形工程、穴あけ工程、熱処理工程、曲がり取り工程、表面処理工程、塗装工程などが含まれる。これらの工程は、公知の方法で行うことができる。このようにして、フロントアクスル１００が製造される。なお、上述したように、圧下工程が整形工程を兼ねてもよい。
【実施例】
【００８９】
以下では、実施例によって本発明をさらに詳細に説明する。【００９０】
この実施例では、厚さ変化部を有する本実施形態のビーム部の剛性と、厚さ変化部を有さない比較例のビーム部の剛性とをシミュレーションによって評価した。シミュレーションでは、ビーム部のモデルとして、長手方向に垂直な断面形状が一定で長さが１００ｍｍのモデルを仮定した。サンプル１および２の物性としては、ヤング率を２１０ＧＰａと仮定し、ポアソン比を０．２９３と仮定した。シミュレーションは、有限要素法によって行った。サンプル１およびサンプル２の質量は同じとした。すなわち、長手方向に垂直な断面積は、サンプル１およびサンプル２で同じとした。【００９１】
本実施形態のサンプル１の断面形状、および、比較例のサンプル２の断面形状を図７に示す。図７に示す断面（長手方向ＬＤに垂直な断面）において、サンプル１およびサンプル２の断面は左右対称で且つ上下対称である。サンプル２のフランジ部は、ウエブ部の上端および下端から前後方向ＨＤに水平に突出していると仮定した。なお、サンプル２の抜き勾配の角度は５°と仮定した。【００９２】
図７に示すように、図７の断面におけるそれぞれのサンプルの重心ＣＴを原点とするＸ座標およびＹ座標を仮定する。Ｘ座標のＸ軸はビーム部の前後方向ＨＤに平行であり、Ｙ座標のＹ軸はビーム部の上下方向ＶＤに平行である。そして、Ｘ座標およびＹ座標がともに正である領域、すなわち断面の４分の１について、重心を求めた。サンプル１の重心ＣＧ１の位置、および、サンプル２の重心ＣＧ２の位置を図７に示す。それらの座標（単位：ｍｍ）は、以下の通りであった。
サンプル１の重心ＣＧ１：（Ｘ，Ｙ）＝（２１．６２９，２３．５０７）
サンプル２の重心ＣＧ２：（Ｘ，Ｙ）＝（２１．１２１，１９．８１２）【００９３】
上記のように、本実施形態のサンプル１の重心ＣＧ１のＸ座標およびＹ座標は、比較例のサンプル２の重心ＣＧ２のそれらよりも大きかった。このＸ座標およびＹ座標が大きいことによって、前後荷重による曲げ変形に対する断面２次モーメントの増大とねじりに対する極２次モーメントの増大、また上下荷重による曲げ変形に対する断面２次モーメントの増大を軽量で行える、という効果が得られる。【００９４】
サンプル１およびサンプル２について、図８に示すように荷重を加えたときの変形量を基に剛性を、シミュレーションによって求めた。具体的には、２つの端面のうちの一方の端面を拘束し、他方の端面に図８に示す向きの荷重を加えた。荷重を加えた位置の変形量から、剛性を求めた。なお変形量と剛性は反比例の関係にある。図８に示す前後曲げの荷重によって、前後方向の剛性を求めた。図８に示す上下曲げの荷重によって、上下方向の剛性を求めた。図８に示す回転トルクの荷重によって、ねじり剛性を求めた。評価結果を表１に示す。【００９５】
【表１】
0006573048.tif 000002
【００９６】
表１に示すように、本実施形態のサンプル１の前後方向の剛性およびねじり剛性は、比較例２のサンプル２のそれらよりも高かった。さらに、サンプル１の上下方向の剛性は、サンプル２のそれに比べて大幅に高かった。【００９７】
以上の結果から明らかなように、本実施形態の厚さ変化部を有するビーム部を用いることによって、質量が同じで剛性が高いフロントアクスルが得られる。このことは、所定の剛性を低下させることなくフロントアクスルを軽量化できることを示している。このことは、さらに、従来品と同等以下のサイズで従来品と同等以上の剛性を実現できる可能性があることを示している。
【産業上の利用可能性】
【００９８】
本発明は、フロントアクスルビームに利用できる。
【符号の説明】
【００９９】
１００：フロントアクスル（フロントアクスルビーム）
１１０：ビーム部
１１１：バネ取り付け座
１２０：ウエブ部
１３１：第１のフランジ部
１３２：第２のフランジ部
１４１、１４２：厚さ変化部
１４１ａ、１４２ａ：前方部分
１４１ｂ、１４２ｂ：後方部分
１５０：キングピン取り付け部
２０１：第１の鍛造品
２０２：第２の鍛造品
２１０：粗ビーム部
２２０：粗ウエブ部
２３１：第１の粗フランジ部
２３２：第２の粗フランジ部
２３１ａ、２３２ａ：変形部
３１０：第１金型
３２０：第２金型
Ｐ１：第１の部分
Ｐ２：第２の部分
ＬＤ：長手方向
ＨＤ：前後方向
ＶＤ：上下方向
【図１】
0006573048.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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