(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発電要素を収容した収容部と該収容部の周囲に形成されるとともに前記収容部より薄い封止部とを有するラミネートケース電池を縦置き状態でモジュールケース内に複数格納した電池モジュールであって、
前記各ラミネートケース電池は、前記封止部のうち上方封止部で重力方向に支持され、かつ、前記上方封止部以外の封止部では重力方向に支持されていない、
電池モジュール。
【請求項２】
発電要素を収容した収容部と該収容部の周囲に形成された封止部とを有するラミネートケース電池を縦置き状態でモジュールケース内に複数格納した電池モジュールであって、
前記各ラミネートケース電池は、前記封止部のうち上方封止部で重力方向に支持され、かつ、前記上方封止部以外の封止部では重力方向に支持されておらず、
前記電池モジュールの上方封止部は少なくとも１つの支持ブロックの溝に挿入され、前記各電池モジュールは、前記支持ブロックを貫通して設けられる軸部材が前記溝内で前記上方封止部の貫通孔を通って延びており、前記支持ブロックが前記モジュールケースに支持されている、
電池モジュール。
【請求項３】
請求項２に記載の電池モジュールにおいて、
前記支持ブロックは、前記モジュールケース内に格納される複数のラミネートケース電池に対応した数の前記溝を少なくとも有する１つの部材である、電池モジュール。
【請求項４】
発電要素を収容した収容部と該収容部の周囲に形成された封止部とを有するラミネートケース電池を縦置き状態でモジュールケース内に複数格納した電池モジュールであって、
前記各ラミネートケース電池は、前記封止部のうち上方封止部で重力方向に支持され、かつ、前記上方封止部以外の封止部では重力方向に支持されておらず、
前記電池モジュールの上方封止部は一対の挟持板によって挟持され、前記一対の挟持板が前記モジュールケースに支持され、
前記一対の挟持板は、前記モジュールケースに格納される各ラミネートケース電池に対応してそれぞれ設けられ、かつ、前記ラミネートケース電池の上方封止部を通らない位置を貫通する締結部材によって一体に連結されている、
電池モジュール。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか一項に記載の電池モジュールにおいて、
前記モジュールケース内の各電池モジュールは耐熱性の隔壁によって画定される収容空間にそれぞれ収容されている、電池モジュール。
【請求項６】
発電要素を収容した収容部と該収容部の周囲に形成された封止部とを有するラミネートケース電池を縦置き状態でモジュールケース内に複数格納した電池モジュールであって、
前記各ラミネートケース電池は、前記封止部のうち上方封止部で重力方向に支持され、かつ、前記上方封止部以外の封止部では重力方向に支持されておらず、
前記モジュールケース内の各電池モジュールは耐熱性の隔壁によって画定される収容空間にそれぞれ収容され、
前記隔壁は、金属板で構成され、かつ、前記ラミネートケース電池を構成するラミネートフィルム表面に接触して配置される、
電池モジュール。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の電池モジュールにおいて、
前記モジュールケース内に格納された各ラミネートケース電池の収容部が一対の前記隔壁の間に介在する、電池モジュール。
【請求項８】
請求項５ないし７のいずれか一項に記載の電池モジュールにおいて、
前記各隔壁の下端部は前記モジュールケースの底部に設置される固定部材の凹部に嵌合されており、前記ラミネートケース電池の下方封止部は前記固定部材と非接触になっている、電池モジュール。
【請求項９】
請求項８に記載の電池モジュールにおいて、
前記固定部材は金属製部材である、電池モジュール。
【請求項１０】
請求項１に記載の電池モジュールにおいて、
前記複数のラミネートケース電池の上方封止部は複数のブロック片から構成される支持ブロックにより支持され、
前記複数の各ブロック片をそれぞれ密着させる方向の力を印加して隣接するブロック片同士により前記上方封止部を挟持して前記ラミネートケース電池を吊下げ支持している、電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１には、ラミネートケース電池を立てた状態で配置し、ラミネートケースの周囲に形成されている封止部のうち、正極および負極の各端子が引き出されている上方封止部を除く、両側の側方封止部および下方封止部を拘束して支持する構成が記載されている（特許文献１の図７参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−６８２５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図７に示すように、ラミネートケース電池１００は、一般に、ラミネートケース１１１内に図示しない発電要素（正極電極、負極電極、セパレータ、電解質等）を収容して構成される。ラミネートケース１１１は、収容部１１２と、その収容部１１２の周囲に形成された封止部１１４とを有する。収容部１１２には、上記発電要素を収容するための空間が内部に形成されている。
【０００５】
封止部１１４は、収容部１１２の周囲においてラミネートフィルム同士を例えばヒートシール（または熱溶着）によって接合して形成されている。ラミネートケース１１１は、平面視で例えば長方形状をなし、収容部１１２の四方周囲に上方封止部１１４ａ、側方封止部１１４ｂ，１１４ｃ、および、下方封止部１１４ｄが形成されている。
図７において、ラミネートケース電池１００は、枠体１１５により収容部１１２の周囲の四辺の封止部１１４を固定した状態が示されている。
【０００６】
上方封止部１１４ａには、内部の発電要素に含まれる正極電極および負極電極にそれぞれ電気的に接続された正極端子１１６および負極端子１１８が引き出されている。正極端子１１６および負極端子１１８の周囲は、上方封止部１１４ａにおいて液密状に封止されている。
【０００７】
このようなラミネートケース電池１００を立てた状態に配置して、上記特許文献１に記載されるように両側の側方封止部１１４ｂ，１１４ｃと下方封止部１１４ｄとを拘束して支持すると、ラミネートケース１１１を構成するラミネートフィルムに対して発電要素の自重が引張力、せん断力および圧縮力として作用する。より詳しくは、側方封止部１１４ｂ，１１４ｃと収容部１１２との境界近傍に位置するラミネートフィルムの側方部分１１３ｂ，１１３ｃにはせん断力が、下方封止部１１４ｄと収容部１２との境界近傍に位置するラミネートフィルムの下方部分１１３ｄには圧縮力がそれぞれ作用する。
【０００８】
このような支持状態では長期経過によって、収容部１１２を構成するラミネートフィルムの側方部分１１３ｂ，１１３ｃおよび下方部分１３ｄがせん断力および圧縮力がそれぞれ作用し続けることよって劣化しやすい。特に、ラミネートケース電池１００が車両等に搭載される場合に振動が加わることによってその劣化度はより大きくなる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本開示に係るラミネートケース電池は、発電要素を収容した収容部と該収容部の周囲に形成された封止部とを有するラミネートケース電池を縦置き状態でモジュールケース内に複数格納した電池モジュールであって、各ラミネートケース電池は、封止部のうち上方封止部で重力方向に支持され、かつ、上方封止部以外の封止部では重力方向に支持されていないものである。
【発明の効果】
【００１０】
本開示に係るラミネートケース電池によれば、ラミネートケースを構成するラミネートフィルムの側方部分および下方部分の劣化を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施形態である電池モジュールの縦方向断面図である。
【図２】図１中のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】第１実施形態において用いられる１つのラミネートケース電池を示す正面図である。
【図４】第２実施形態である電池モジュールの縦方向断面図である。
【図５】図４中のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】第２実施形態で用いられる１つのラミネートケース電池を示す平面図である。
【図７】側方封止部および下方封止部が拘束支持されたラミネートケース電池に作用する引張力、せん断力、および、圧縮力を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明に係る実施の形態（以下、実施形態という）について添付図面を参照しながら詳細に説明する。この説明において、具体的な形状、材料、数値、方向等は、本発明の理解を容易にするための例示であって、用途、目的、仕様等にあわせて適宜変更することができる。また、以下において複数の実施形態や変形例などが含まれる場合、それらの特徴部分を適宜に組み合わせて用いることは当初から想定されている。
【００１３】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態の電池モジュール１０の縦方向断面図である。図２は、図１中のＡ−Ａ線断面図である。さらに、図３は、第１実施形態の電池モジュール１０において用いられるラミネートケース電池２を示す正面図である。
【００１４】
図１に示すように、電池モジュール１０は、モジュールケース２０を備える。モジュールケース２０は、複数のラミネートケース電池２を縦置き状態で格納する容器である。モジュールケース２０は、樹脂製の筐体によって構成されるのが好適である。具体的には、モジュールケース２０は、例えば、下方に底部２２が形成され、上方が開口した直方体状の筐体２４と、筐体２４の上方開口を塞いで取り付けられる蓋２６によって構成できる。筐体２４および蓋２６は、例えば樹脂によって形成されるのが好適であるが、これに限定されずアルミニウムやその合金などの金属によって形成されても良い。
【００１５】
図２に示すように、筐体２４の四方側壁のうち一対の対向する側壁２４ａ，２４ｂの内面上部には、段部２５がそれぞれ形成されている。これらの段部２５は、後述する支持ブロック３０の両端を引っ掛けることによって支持する支持部を構成する。
【００１６】
図１ないし図３に示すように、電池モジュール１０に用いられるラミネートケース電池２は、ラミネートケース１１を備える。ラミネートケース１１は、カップ形状に成型されたラミネートフィルム１１ａと、平面状をなすラミネートフィルム１１ｂによって構成される。ラミネートフィルム１１ａ，１１ｂには、金属層の両面に樹脂層が形成されたフィルムを用いることが好ましい。これにより、ラミネートフィルム１１ａ，１１ｂは、その周辺部においてヒートシールが可能になっている。また、金属層は、例えばアルミニウムの薄膜層であり、水分等の透過を防ぐ機能を有する。
【００１７】
本実施形態では、ラミネートフィルム１１ａは、例えば絞り加工によって形成されて扁平直方体状の収容空間を有する収容部１２を有する。これに対し、ラミネートフィルム１１ｂは平面形状をなしている。そして、各ラミネートフィルム１１ａ，１１ｂは、収容部１２の四方周囲の封止部１４において互いにヒートシールされることによって接合される。
【００１８】
図２および図３に示すように、ラミネートケース１１の封止部１４には、上方封止部１４ａ、側方封止部１４ｂ，１４ｃ、および下方封止部１４ｄが含まれる。上方封止部１４ａには、収容部１２から延びる正極端子１６および負極端子１８がラミネートケース１１の外部に引き出されている。正極端子１６および負極端子１８の周囲は、それぞれ、上方封止部１４ａを構成する２枚のラミネートフィルム１１ａ，１１ｂ同士が液密状となるように接合されている。
【００１９】
また、上方封止部１４ａは、側方封止部１４ｂ，１４ｃおよび下方封止部１４ｄに比べて幅広に形成されるのが好適である。そして、上方封止部１４ａには、ラミネートケース電池２を吊下げ支持するための複数の貫通孔１５が形成されている。本実施形態では、３つの貫通孔１５が形成された例が示される。このように貫通孔１５が形成された上方封止部１４ａを比較的幅広に形成することで、ラミネートケース電池２を吊下げ支持するために十分な強度を付与することが可能になる。ただし、この構成に限定されるものではなく、上方封止部１４ａは他の封止部１４ｂ，１４ｃ，１４ｄと同等以下の幅であってもよい。
【００２０】
ラミネートケース１１の収容部１２内には、発電要素としての電極積層体および非水電解質（いずれも図示せず）が収容されている。電極積層体は、複数の単板セルが積層された状態で構成される。各単板セルは、正極及び負極がセパレータを介して重ね合された状態で構成される電池単位である。各単板セルの正極は、収容部１２内において正極リードを介して正極端子１６の端部に例えば超音波溶接等によってそれぞれ接続されている。また、各単板セルの負極は、収容部１２内において負極リードを介して負極端子１８の端部に例えば超音波溶接等によってそれぞれ接続されている。
【００２１】
電極積層体に含まれる正極は、例えば正極集電体と、当該集電体上に形成された正極合材層とで構成される。正極集電体には、アルミニウムなどの正極の電位範囲で安定な金属の箔、当該金属を表層に配置したフィルム等を用いることができる。正極合材層は、正極活物質の他に、導電材及び結着材を含み、集電体の両面に形成されていることが好適である。正極は、例えば正極集電体上に正極活物質、結着材等を含む正極合材スラリーを塗布し、塗膜を乾燥させた後、圧延して正極合材層を集電体の両面に形成することにより作製できる。
【００２２】
正極活物質には、例えばリチウム含有複合酸化物が用いられる。リチウム含有複合酸化物は、特に限定されないが、一般式Ｌｉ1+xＭaＯ2+b（式中、ｘ＋ａ＝１、−０．２＜ｘ≦０．２、−０．１≦ｂ≦０．１、Ｍは少なくともＮｉ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ａｌのいずれかを含む）で表される複合酸化物であることが好ましい。好適な複合酸化物の一例としては、Ｎｉ−Ｃｏ−Ｍｎ系、Ｎｉ−Ｃｏ−Ａｌ系のリチウム含有複合酸化物が挙げられる。
【００２３】
電極積層体に含まれる負極は、例えば負極集電体と、当該集電体上に形成された負極合材層とで構成される。負極集電体には、銅などの負極の電位範囲で安定な金属の箔、当該金属を表層に配置したフィルム等を用いることができる。負極合材層は、負極活物質の他に、結着材を含むことが好適である。負極は、例えば負極集電体上に負極活物質、結着材等を含む負極合材スラリーを塗布し、塗膜を乾燥させた後、圧延して負極合材層を集電体の両面に形成することにより作製できる。
【００２４】
負極活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能な材料であればよく、一般的には黒鉛が用いられる。負極活物質には、ケイ素、ケイ素化合物、又はこれらの混合物を用いてもよく、ケイ素化合物等と黒鉛等の炭素材料を併用してもよい。ケイ素化合物の好適な一例は、ＳｉＯx（０．５≦ｘ≦１．５）で表されるケイ素酸化物である。
【００２５】
非水電解質は、非水溶媒と、非水溶媒に溶解した電解質塩とを含む。非水電解質は、液体電解質に限定されず、ゲル状ポリマー等を用いた固体電解質であってもよい。非水溶媒には、例えばエステル類、エーテル類、ニトリル類、アミド類、及びこれらの２種以上の混合溶媒等を用いることができる。非水溶媒は、これら溶媒の水素の少なくとも一部をフッ素等のハロゲン原子で置換したハロゲン置換体を含んでいてもよい。電解質塩は、リチウム塩であることが好ましい。
【００２６】
図１および図２に示すように、モジュールケース２０内の複数のラミネートケース電池２は、縦置き状態に並べられて格納されている。具体的には、モジュールケース２０が例えば水平面上に置かれたとき、ラミネートケース１１を構成する平面状のラミネートフィルム１１ｂが鉛直方向に沿った姿勢で収納されている。
【００２７】
また、各ラミネートケース電池２の上方封止部１４ａは、複数のブロック片３０ａから構成される支持ブロック３０により支持されている。両端の各ブロック片３０ａにはそれぞれ内側に向かう力が両端の各ブロック片３０ａを押圧する機構により印加され、複数の各ブロック片３０ａをそれぞれ密着させる方向の力が印加される。各ラミネートケース電池２の上方封止部１４ａは、各ブロック片３０ａ間に（本実施形態の場合、平板状の隔壁４０と共に）介在されるため、隣接するブロック片３０ａ同士により挟持されてラミネートケース電池２が吊下げ支持される。
【００２８】
支持ブロック３０の溝３２には、ラミネートケース電池２の上方封止部１４ａと共に平板状の隔壁４０の上端部が重ね合されて挿入されている。この場合、接着剤、両面テープ等による接着を併用することで、支持ブロック３０の溝３２にラミネートケース電池２の上方封止部１４ａを確実に固定することができる。
【００２９】
支持ブロック３０の溝３２には、ラミネートケース電池２の正極端子１６および負極端子１８を挿通するための開口部３４が形成されており、前記開口部３４を介して正極端子１６および負極端子１８の上端部が支持ブロック３０の上面から突出した状態になる。
【００３０】
モジュールケース２０内において、支持ブロック３０の上面から突出した各ラミネートケース電池２の正極端子１６同士が図示しない正極用バスバーを介して接続される。同様に、各ラミネートケース電池２の負極端子１８同士が図示しない負極用バスバーを介して接続される。そして、正極用バスバーおよび負極用バスバーは、モジュールケース２０の外部に引き出されるか、あるいは、モジュールケース２０の壁部に固定される外部接続用コネクタに接続される。
【００３１】
支持ブロック３０には、複数の開口部３４が形成されている。本実施形態では、ラミネートケース電池２の上方封止部１４ａに形成された貫通孔１５に対応して、３つの貫通孔３６が形成されている。また、各貫通孔３６の形成位置は、支持ブロック３０の溝３２にラミネートケース電池２の上方封止部１４ａを挿入したときに、上方封止部１４ａに形成された貫通孔１５と揃う位置に形成されている。さらに、各貫通孔３６は、支持ブロック３０の複数の溝３２を貫通して延伸している。
【００３２】
そして、支持ブロック３０の溝３２にラミネートケース電池２の上方封止部１４ａが挿入された状態で、軸部材３８が支持ブロック３０の貫通孔３６に挿通されている。これにより、各ラミネートケース電池２は、上方封止部１４ａの貫通孔１５に軸部材３８が挿通されることによって、支持ブロック３０と一体に組み付けられる。
【００３３】
また、支持ブロック３０の溝３２内に上方封止部１４ａと一緒に挿入されている隔壁４０の上端部にも軸部材３８を挿通するための貫通孔が形成されている。したがって、本実施形態では、隔壁４０は、支持ブロック３０の溝３２内に上端部がラミネートケース電池２の上方封止部１４ａと重なった状態で挿入された後に軸部材３８が支持ブロック３０の貫通孔３６に軸部材３８が挿通されることによって、ラミネートケース電池２と共に支持ブロック３０と一体に組み付けられる。
【００３４】
軸部材３８には、例えば金属製の棒材を用いることができる。この場合、軸部材３８の両端に雌ねじ部を形成しておき、支持ブロック３０の貫通孔３６からそれぞれ突出した金属棒の雌ねじ部にナットを螺合させて締め付けることによって、支持ブロック３０を構成する複数の各ブロック片３０ａをそれぞれ密着させる力を印加して各ラミネートケース電池２の上方封止部１４ａを各ブロック片３０ａにより挟持しても良い。軸部材３８の両端にナットを螺合することによって同時に支持ブロック３０から軸部材３８が抜けないように固定してもよい。或いは、軸部材３８として、金属棒材の外周が樹脂層で覆われたものを用いることにより軸部材３８とラミネートケース１１との絶縁を確実にしてもよい。
【００３５】
図１および図２に示すように、モジュールケース２０の底部２２には、固定部材４２が設置されている。固定部材４２には、隔壁４０の下端部を嵌合するための凹部４４が形成されている。このように隔壁４０の下端部が固定部材４２の凹部４４に嵌合されることによって、モジュールケース２０内において隔壁４０の下端部の位置決めをすることができる。
【００３６】
隔壁４０は、上述したように各ラミネートケース電池２と共に支持ブロック３０と一体に組付けられた後、モジュールケース２０の筐体２４内に上方開口から入れられる。このとき、固定部材４２は、隔壁４０の下端部を凹部４４に嵌合した状態で例えば接着剤等で予め固定しておき、支持ブロック３０およびラミネートケース電池２と一緒に筐体２４内に入れるのが好ましい。この場合、固定部材４２に接着剤、両面テープ等を予め付けておくことで、筐体２４の底部２２に固定することができる。
【００３７】
このようにしてモジュールケース２０の筐体２４内に入れられた支持ブロック３０は、筐体２４の対向する両側壁面に形成された段部２５に引っ掛かって筐体２４に支持される。この状態で、支持ブロック３０は、接着、ねじ等の手法によって筐体２４の側壁に固定されてもよい。これによって、各ラミネートケース電池２は、上方封止部１４ａに貫通した軸部材３８によって吊下げられて重力方向に支持された状態になる。このとき、隔壁４０は、上端部が支持ブロック３０の溝３２に挿入され、かつ、下端部が固定部材４２の凹部４４に挿入された状態で、位置決めされている。これにより、各隔壁４０は互いに平行に配置され、隔壁４０間には、ラミネートケース電池２の収容部１２の厚みに略相当する幅Ｗの収容空間２７が画定されている。本実施形態では、５つの収容空間２７が隔壁４０で仕切られて形成されており、各収容空間２７にラミネートケース電池２がそれぞれ収容されている。
【００３８】
本実施形態では、モジュールケース２０に格納されるラミネートケース電池２の数よりも１つ多い数の隔壁４０が用いられる。具体的には、図１に示すように、５つのラミネートケース電池２に対して、６つの隔壁４０が用いられる。図１中において最も右側に位置する支持ブロック３０の溝３２には、隔壁４０の上端部だけが挿入されている。すなわち、本実施形態における支持ブロック３０には、モジュールケース２０内に格納されるラミネートケース電池２の数よりも１つ多い６つの溝３２が形成されている。これにより、各隔壁４０の間にラミネートケース電池２を収容するための５つの収容空間２７が形成されている。
【００３９】
上記のようにラミネートケース電池２がモジュールケース２０内に格納されたとき、ラミネートケース電池２において平面状のラミネートフィルム１１ｂの表面全体が隔壁４０に接触している。また、もう１枚のラミネートフィルム１１ａは、収容部１２を構成する部分の表面が隔壁４０に接触している。このようにラミネートケース電池２が両側で隔壁４０に接触していることによって、上方封止部１４ａだけで重力方向に支持されたラミネートケース電池２が収容空間２７内で揺動するのを防止できる。このことは、電池モジュール１０が車両等に搭載されて使用される際に、特に有効である。また、対向する隔壁４０によって各ラミネートケース電池２の収容部１２を挟持して、ラミネートケース電池２の吊下げ支持を補助してもよい。
【００４０】
隔壁４０は、金属板で構成されるのが好ましい。金属板は、熱伝導性に優れるため、上記のようにラミネートケース電池２の両側表面に接触していることで、ラミネートケース電池２における温度ばらつきを解消するのに寄与できる。さらに、隔壁４０は、高温耐熱性を有することが好適である。これにより、モジュールケース２０内に格納された複数のラミネートケース電池２間での類焼を防止することが可能になる。
【００４１】
また、各隔壁４０の下端部が嵌合されている固定部材４２は、熱伝導性に優れた材料、例えば金属材料で形成されるのが好ましい。これにより、隔壁４０および固定部材４２を介して熱伝導させることによって、各ラミネートケース電池２間での温度ばらつきを抑制することができる。
【００４２】
図１および図２に示すように、上記のようにしてモジュールケース２０内に格納されたラミネートケース電池２は、上方封止部１４ａが支持ブロック３０および軸部材３８によって重力方向に支持されているが、両側の側方封止部１４ｂ，１４ｃは拘束も支持もされていない。下方封止部１４ｄもまた、固定部材４２の上方に位置して非接触となっており、拘束も支持もされていない。つまり、各ラミネートケース電池２は、上方封止部１４ａのみで重力方向に支持され、かつ、上方封止部１４ａ以外の側方封止部１４ｂ，１４ｃおよび下方封止部１４ｄでは重力方向に支持されていない。したがって、モジュールケース２０内に縦置き状態で格納されたラミネートケース電池２において、ラミネートケース１１の側方封止部１４ａ，１４ｂと収容部１２との境界近傍でラミネートフィルム１１ａにせん断力が作用するのを抑制または解消でき、さらに、ラミネートケース１１の下方封止部１４ｄと収容部１２との境界近傍でラミネートフィルム１１ａに圧縮力が作用するのを抑制または解消できる。これらのことから、ラミネートケース１１を構成するラミネートフィルム１１ａ，１１ｂの側方部分１３ｂ，１３ｃおよび下方部分１３ｄの劣化を抑制できる。
【００４３】
（第２実施形態）
次に、図４〜図６を参照して、第２実施形態の電池モジュール１０Ａについて説明する。図４は、第２実施形態である電池モジュール１０Ａの縦方向断面図である。図５は、図４中のＢ−Ｂ線断面図である。また、図６は、第２実施形態で用いられる１つのラミネートケース電池２Ａを示す平面図である。以下では、上述した第１実施形態の電池モジュール１０と同一または類似の構成要素には同一または類似の符号を付して重複する説明を繰り返さない。
【００４４】
図４〜図６に示すように、本実施形態の電池モジュール１０Ａでは、上方封止部１４ａが一対の挟持板５０ａ，５０ｂによって挟持されてラミネートケース電池２Ａが吊下げ支持されている。一対の挟持板５０ａ，５０ｂは、各ラミネートケース電池２Ａに対応してそれぞれ設けられている。本実施形態では、５つのラミネートケース電池２Ａに対応して５対の挟持板５０ａ，５０ｂが設けられている。また、図４に示すように、最も外側に位置して隔壁４０だけを支持する支持部材５２が設けられている。これらの複数対の挟持板５０ａ，５０ｂおよび支持部材５２には、複数の貫通孔３６がそれぞれ形成されており、その貫通孔３６に軸部材３８が貫通して配置されている。図５に示すように、本実施本実施形態では、６個の貫通孔３６が形成されている。
【００４５】
本実施形態では、軸部材３８はボルト（締結部材）５４によって構成される。そして、ボルト５４の先端に螺合させたナット（締結部材）５６を締め付けることによって、各対の挟持板５０ａ，５０ｂによって上方封止部１４ａおよび隔壁４０の上端部が溝３２内で挟持される。これにより、複数対の挟持板５０ａ，５０ｂ、隔壁４０、ラミネートケース電池２Ａおよび支持部材５２が一体に連結される。
この場合、各対の挟持板５０ａ，５０ｂ、や上方封止部１４ａおよび隔壁４０の上端部に凹凸や係合部などを設けて摩擦力の向上を図り、上方封止部１４ａおよび隔壁４０の上端部が各対の挟持板５０ａ，５０ｂによる挟持からより外れ難くすることも好適である。
【００４６】
図５および図６に示すように、本実施形態では、軸部材３８がラミネートケース１１の上方封止部１４ａを通らない位置で複数対の挟持板５０ａ，５０ｂを貫通して設けられている。したがって、ラミネートケース電池２Ａでは、上方封止部１４ａに貫通孔が形成されておらず、この点で第１実施形態におけるラミネートケース電池２と相違する。
【００４７】
複数対の挟持板５０ａ，５０ｂおよび軸部材３８によって一体に連結された複数のラミネートケース電池２Ａがモジュールケース２０に入れられて段部２５で支持されること、および、隔壁４０の下端部がモジュールケース２０の筐体２４の底部２２に設置される固定部材４２の凹部に嵌合して位置決めされることは、上述した第１実施形態の場合と同様である。
【００４８】
上述したように本実施形態の電池モジュール１０Ａでは、各ラミネートケース電池２Ａの上方封止部１４ａを一対の挟持板５０ａ，５０ｂで挟持した状態でモジュールケース２０内において吊下げ支持される。この場合も、ラミネートケース電池２Ａの側方封止部１４ｂ，１４ｃおよび下方封止部１４ｄは拘束も支持もされていない。つまり、各ラミネートケース電池２は、上方封止部１４ａのみで重力方向に支持され、かつ、上方封止部１４ａ以外の側方封止部１４ｂ，１４ｃおよび下方封止部１４ｄでは重力方向に支持されていない。したがって、第１実施形態の場合と同様に、ラミネートケース１１を構成するラミネートフィルム１１ａ，１１ｂの側方部分１３ｂ，１３ｃおよび下方部分１３ｄの劣化を抑制できる。
【００４９】
なお、本発明は、上記実施形態およびその変形例に限定されるものではなく、本願の特許請求の範囲に記載された事項およびその均等な範囲において種々の改良や変更が可能である。
【００５０】
例えば、上記においては、固定部材４２を各ラミネートケース電池２，２Ａの下方封止部１４ｄに予め固定した状態でモジュールケース２０の筐体２４内に入れる場合について説明したが、これに限定されるものではない。固定部材４２をモジュールケース２０の筐体２４の底部２２上に先に設置して固定し、そこに支持ブロック３０または複数対の挟持板５０ａ，５０ｂによって一体に連結された各ラミネートケース電池２，２Ａの下方封止部１４ｄを嵌合させるように組み付けてもよい。
【００５１】
また、上記においては、モジュールケース２０の筐体２４が上方に開口するものとして説明したが、これに限定されるものではなく、側方に開口する筐体を用いてもよいし、あるいは、上方および側方が開口する筐体と側端面がＬ字状をなす蓋とを用いてモジュールケースを構成してもよい。
【００５２】
さらに、上記においては各ラミネートケース電池２，２Ａが隔壁４０によって仕切られた収容空間２７内にそれぞれ収容される例について説明したが、これに限定されるものではなく、隔壁４０を省略して共通の収容空間に複数のラミネートケース電池が互いに接触した状態あるいは僅かな隙間を空けた状態で吊下げ支持されるように構成してもよい。
【符号の説明】
【００５３】
２，２Ａ  ラミネートケース電池、１０、１０Ａ  電池モジュール、１１  ラミネートケース、１１ａ，１１ｂ  ラミネートフィルム、１２  収容部、１３ｂ，１３ｃ  側方部分、１３ｄ  下方部分、１４  封止部、１４ａ  上方封止部、１４ｂ，１４ｃ  側方封止部、１４ｄ  下方封止部、１５  貫通孔、１６  正極端子、１８  負極端子、２０  モジュールケース、２２  底部、２４  筐体、２４ａ，２４ｂ  側壁、２５  段部、２６  蓋、２７  収容空間、３０  支持ブロック、３０a  ブロック片、３２  溝、３４  開口部、３６  貫通孔、３８  軸部材、４０  隔壁、４２  固定部材、４４  凹部、５０ａ，５０ｂ  一対の挟持板、５２  支持部材、５４  ボルト、５６  ナット、Ｗ  幅。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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