(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面が光ファイバと接触するキャプスタンホイールと、前記キャプスタンホイールの前記外周面と対向する外周面との間に前記光ファイバを挟み込むキャプスタンベルトと、前記光ファイバに張力を付与するスクリーニング部と、を備えるキャプスタン装置であって、
前記キャプスタンホイールの前記外周面および前記キャプスタンベルトの前記外周面のそれぞれに、前記光ファイバを嵌め込んで走行させる光ファイバ用溝を有する、キャプスタン装置。
【請求項２】
前記光ファイバ用溝は、その曲率半径が、走行させる前記光ファイバの外径の１／２以上である、請求項１に記載のキャプスタン装置。
【請求項３】
前記光ファイバ用溝の深さは、走行させる前記光ファイバの外径の１／２以下である、請求項１または請求項２に記載のキャプスタン装置。
【請求項４】
前記光ファイバの走行方向に対して直交する方向の一箇所以上において、少なくとも前記キャプスタンホイールと前記キャプスタンベルトとのいずれか一方の前記外周面に連続する突起部を備え、他方の前記外周面には前記突起部に対向する位置に溝部を備える、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のキャプスタン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャプスタン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバのスクリーニングは、例えば線引機に付帯、或は独立した、キャプスタン装置等で行われる。上記のキャプスタン装置は、駆動される２つのホイール間で規定の長さとなるようなパスラインを設けてウェイトあるいはトルクによる張力を光ファイバに発生させ、光ファイバを走行させてスクリーニングを行う。キャプスタン装置としては、例えば特許文献１に、キャプスタンホイール及びガイドローラにより回転されるキャプスタンベルトからなるキャプスタン部と、キャプスタンベルトの押え圧力を調整するベルト張力調整器と、からなる装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２２７１７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、特許文献１のような従来のキャプスタン装置におけるキャプスタンホイールは、外周面は平坦であり、かつ、光ファイバを上から抑えるキャプスタンベルトも外周面は平坦である。光ファイバの断面は円形であるので、光ファイバの被覆外周がキャプスタンホイールおよびキャプスタンホイールに線接触して挟み込まれた状態でキャプスタン装置を走行する。
光ファイバに対してスクリーニングのための張力をかけた場合、キャプスタン装置を走行する光ファイバは、その被覆外周がキャプスタンホイールの平坦な外周面に押し付けられ、且つ長手方向に張力が掛かり、被覆が線接触する部分に大きな力がかかるので被覆が押し潰された状態になり、光ファイバの被覆が変形したり被覆樹脂内部に亀裂が発生したりする虞がある。光ファイバの被覆に変形や亀裂が発生すると、その後の検査で不良品と判定されてしまう。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、光ファイバの被覆の変形や亀裂の発生を防止できるキャプスタン装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係るキャプスタン装置は、外周面が光ファイバと接触するキャプスタンホイールと、前記キャプスタンホイールの前記外周面と対向する外周面との間に前記光ファイバを挟み込むキャプスタンベルトと、前記光ファイバに張力を付与するスクリーニング部と、を備えるキャプスタン装置であって、
前記キャプスタンホイールの前記外周面および前記キャプスタンベルトの前記外周面のそれぞれに、前記光ファイバを嵌め込んで走行させる光ファイバ用溝を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、光ファイバの被覆の変形や亀裂の発生を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係るキャプスタン装置の一例を示す構成図である。
【図２】図１のキャプスタンホイールとキャプスタンベルトとが接するＡ−Ａ部分の断面図である。
【図３】キャプスタンホイールとキャプスタンベルトとが接触するガイド部の一例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［本発明の実施形態の説明］
最初に本発明の実施形態を列記して説明する。
本発明の実施形態に係るキャプスタン装置は、
（１）  外周面が光ファイバと接触するキャプスタンホイールと、前記キャプスタンホイールの前記外周面と対向する外周面との間に前記光ファイバを挟み込むキャプスタンベルトと、前記光ファイバに張力を付与するスクリーニング部と、を備えるキャプスタン装置であって、
前記キャプスタンホイールの前記外周面および前記キャプスタンベルトの前記外周面のそれぞれに、前記光ファイバを嵌め込んで走行させる光ファイバ用溝を有する。
【００１０】
（１）のキャプスタン装置によれば、光ファイバ用溝に光ファイバを嵌め込んでスクリーニング張力をかけた際に、光ファイバの被覆の外周は、光ファイバ用溝に面で接する。このため、被覆の接触部分には、従来の平坦面への線接触の場合のような大きな力がかからず、被覆が押し潰されることを防ぐことができる。光ファイバの被覆が押し潰された状態にならないので、被覆の変形や亀裂の発生を防止することができる。よって、被覆の変形や亀裂を防ぐことができ、光ファイバが不良品となることを抑制できる。
【００１１】
（２）  前記光ファイバ用溝は、その曲率半径が、走行させる前記光ファイバの外径の１／２以上である。
上記構成では、光ファイバ用溝の曲率が光ファイバの曲率よりも大きくなるので、光ファイバと光ファイバ用溝との間に隙間があり、光ファイバを光ファイバ用溝に嵌め込む際に、被覆が光ファイバ用溝の角部で擦れて被覆表面に外傷や捩れが発生するのを防ぐことができる。
【００１２】
（３）  前記光ファイバ用溝の深さは、走行させる前記光ファイバの外径の１／２以下である。
光ファイバ用溝の深さが走行させる光ファイバの外径の１／２以下であるので、光ファイバが溝内に完全に入り込んで、キャプスタンベルトと接触しなくなるようなことはなく、光ファイバに対する若干の押え込みが働くようにできる。
【００１３】
（４）  前記光ファイバの走行方向に対して直交する方向の一箇所以上において、少なくとも前記キャプスタンホイールと前記キャプスタンベルトとのいずれか一方の前記外周面に連続する突起部を備え、他方の前記外周面には前記突起部に対向する位置に溝部を備える。
突起部が溝部に嵌合することでキャプスタンホイール上をキャプスタンベルトが走行するガイドとして機能して、キャプスタンベルトのずれを規制することができ、光ファイバを光ファイバ用溝に対して容易に導入できる。
【００１４】
［本発明の実施形態の詳細］
本発明の実施形態に係るキャプスタン装置の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。
なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００１５】
図１は、本実施形態に係るキャプスタン装置の一例を示す構成図である。図２は、図１のキャプスタンホイールとキャプスタンベルトとが接するＡ−Ａ部分の断面図である。なお、図１における右側のキャプスタンホイールとキャプスタンベルトとが接する箇所の断面も図２と同じである。図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１６】
図１および図２に示すように、キャプスタン装置１は、外周面２ａが光ファイバ１０と接触するキャプスタンホイール２と、キャプスタンホイール２の外周面２ａと対向する外周面３ａとの間に光ファイバ１０を挟み込むキャプスタンベルト３と、光ファイバ１０に張力を付与するスクリーニング部４と、を備える。
【００１７】
スクリーニング部４は、図１に示すように、２つのキャプスタンホイール２およびキャプスタンベルト３の間の光ファイバ１０に張力を付与するように設けられている。スクリーニング部４は、例えば光ファイバ母材から線引きして被覆を施した光ファイバ１０に、抗張力のテストをする部分である。なお、スクリーニング部４は、着色機等における着色時のスクリーニングなど、線引き時以外のスクリーニングにも適用できる。
【００１８】
図１の例では、スクリーニング部４は、２つのキャプスタンホイール２間のパスラインＰ１−Ｐ２に、ガイドローラ５と、ダンサローラ６，７とを備えている。ガイドローラ５は、パスラインＰ１−Ｐ２においてダンサローラ６，７の間でその位置が固定されるように設けられて、光ファイバ１０をガイドするガイドローラである。ダンサローラ６，７は、それぞれの回転軸が互いに平行軸８に支持されている。平行軸８には、ウェイト９等が吊り下げられており、ウェイト９の重量によってダンサローラ６，７は、下方向に引っ張られてパスラインＰ１−Ｐ２を走行する光ファイバ１０に所定の張力が付加される。なお、スクリーニング部４は、トルクによって張力を光ファイバ１０に発生させる機構など、パスラインＰ１−Ｐ２において光ファイバ１０に張力をかけられれば、図１以外の他の構成でもよい。
【００１９】
キャプスタンホイール２は、図２に示すように、その外周面２ａに光ファイバ用溝２ｂが設けられている。キャプスタンベルト３もまた、その外周面３ａに光ファイバ用溝３ｂが設けられている。光ファイバ１０は、キャプスタンホイール２の光ファイバ用溝２ｂと、キャプスタンベルト３の光ファイバ用溝３ｂとの間に嵌め込まれて、キャプスタン装置１のパスラインＰ１−Ｐ２を走行する。光ファイバ１０は、図２に示すように、ガラスファイバ１０ａの周囲が被覆１０ｂで覆われており、その外径Ｇは例えば２５０μｍである。
【００２０】
そして、キャプスタン装置１において、光ファイバ１０が光ファイバ用溝２ｂと３ｂとの間に嵌め込まれている状態では、光ファイバ１０の被覆１０ｂの外周は、光ファイバ用溝２ｂ，３ｂにそれぞれ面で接した状態となる。
【００２１】
また、キャプスタン装置１において、光ファイバ用溝２ｂ，３ｂの曲率半径Ｒを、光ファイバ１０の外径Ｇの１／２と同じか、外径Ｇの１／２よりも僅かに大きいものとするとよい。例えば、上記曲率半径Ｒは、光ファイバの外径Ｇの１／２から１０％程度大きいものまでが好ましい。これにより、光ファイバ１０と光ファイバ用溝２ｂ，３ｂとの間に僅かな隙間が生じ、光ファイバ１０を光ファイバ用溝２ｂ，３ｂに嵌め込む際に、光ファイバ１０の被覆１０ｂが光ファイバ用溝２ｂ，３ｂの角部２ｃ，３ｃで擦れて、被覆１０ｂの表面に外傷や捩れが発生することを防ぐことができる。なお、光ファイバ用溝２ｂ，３ｂは、その角部２ｃ，３ｃを面取りしたものでもよい。
【００２２】
また、キャプスタン装置１において、少なくとも光ファイバ用溝２ｂ，３ｂのいずれか一方の深さＤを、若干の抑え込みが働くように光ファイバの外径Ｇの１／２以下とするとよい。例えば、光ファイバの外径Ｇの１／２から１５％程度小さいものまでが好ましい。これにより、光ファイバ１０が光ファイバ用溝２ｂ，３ｂ内に完全に入り込んで、キャプスタンベルト３と接触しなくなるようなことはなく、光ファイバ１０に対する若干の押え込みが働くようにできる。
【００２３】
また、図３に示すように、光ファイバ１０の走行方向に対して直交する方向の一箇所以上において、キャプスタンホイール２とキャプスタンベルト３とのいずれか一方に突起部２ｄを備え、他方には突起部２ｄに対向する位置に溝部３ｄを備えるようにしてもよい。
【００２４】
図３に示す例では、キャプスタンホイール２の外周面２ａの二箇所に外周面２ａ上を連続する突起部２ｄが設けられており、キャプスタンベルト３の外周面３ａの二箇所には、外周面３ａ上を連続する溝部３ｄが設けられている。上記二箇所の突起部２ｄと溝部３ｄは、それぞれ嵌合するように対向する位置に設けられている。そして、二箇所の突起部２ｄと溝部３ｄとがそれぞれ嵌合した際に、光ファイバ用溝２ｂ，３ｂの位置が光ファイバ１０を挟み込む位置となる位置に、上記二箇所の突起部２ｄと溝部３ｄとが設けられている。なお、図３の例とは逆に、キャプスタンベルト３側に突起部を設け、キャプスタンホイール２側に溝部を設けてもよい。また、突起部や溝部は一箇所以上であれば、幾つあっても良く、キャプスタンベルト３に突起部と溝部の両方を設け、キャプスタンホイール２側にもそれに対応する突起部と溝部の両方を設けてもよい。
【００２５】
上記のように、突起部２ｄと溝部３ｄとを設けることで、キャプスタンホイール２上をキャプスタンベルト３が走行するガイドとして機能して、キャプスタンベルト３のずれを規制することができ、光ファイバ１０を光ファイバ用溝２ｂ，３ｂに対して容易に導入できる。
【００２６】
また、図３に示すように、キャプスタンホイール２の両側端に、鍔状のガイド部２ｅがそれぞれ設けられていてもよい。鍔状のガイド部２ｅがあることにより、キャプスタンベルト３がキャプスタンホイール２の両側端から外側に外れることを防いでいる。
【００２７】
以上、詳述した本実施形態に係るキャプスタン装置１によれば、光ファイバ用溝２ｂ，３ｂに光ファイバ１０を嵌め込んでスクリーニング張力をかけた際に、光ファイバ１０の被覆１０ｂの外周は、光ファイバ用溝２ｂ，３ｂに面で接する。このため、被覆１０ｂの接触部分に、従来の平坦面への線接触の場合のような大きな力がかからず、被覆１０ｂが押し潰されることを防ぐことができる。光ファイバ１０の被覆１０ｂが押し潰された状態にならないので、被覆１０ｂの変形や亀裂の発生を防止することができる。よって、被覆１０ｂの変形や亀裂を防ぐことができ、光ファイバ１０が不良品となることを抑制できる。
【００２８】
なお、特許文献１のように従来のキャプスタン装置では、キャプスタンベルトに圧力による変形や摩擦による摩耗により凹溝ができる場合がある。そして、この凹溝に光ファイバが出たり入ったりする際に光ファイバが捻れるという問題や、凹溝による不均一な応力負荷によって光ファイバの被覆の表面に波状のうねりが生ずるという問題がある。これに対して、本実施形態に係るキャプスタン装置１は、予めキャプスタンホイール２の外周面２ａおよびキャプスタンベルト３の外周面３ａに、それぞれ光ファイバ１０を嵌め込んで走行させる光ファイバ用溝２ｂ，３ｂを有しているので、このような問題が発生しない。
【符号の説明】
【００２９】
１  キャプスタン装置
２  キャプスタンホイール
２ａ  外周面
２ｂ  光ファイバ用溝
２ｃ  角部
２ｄ  突起部
３  キャプスタンベルト
３ａ  外周面
３ｂ  光ファイバ用溝
３ｃ  角部
３ｄ  溝部
４  スクリーニング部
５  ガイドローラ
６、７  ダンサローラ
８  平行軸
９  ウェイト
１０  光ファイバ
１０ａ  ガラスファイバ
１０ｂ  被覆
Ｄ  深さ
Ｇ  光ファイバの外径
Ｐ１−Ｐ２  パスライン
Ｒ  曲率半径
【図１】
0006604257.tif 000002
【図２】
0006604257.tif 000003
【図３】
0006604257.tif 000004