(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コアと、
該コアの外表に配設される変位部と、
を備え、
上記変位部は、上記コアの外表に設けられた凹部に固定される保持部と、該保持部に変位可能に設けられるとともに外側表面を形成する頭部と、を有し、
上記保持部及び上記頭部は、互いに組み合わせることで一体化可能に構成されており、
上記コアには、上記保持部の外径よりも小さい開口径を有する孔部を備えるとともに該孔部から少なくとも上記頭部が露出するように上記コアの外表を覆うコアカバーが設けられており、
上記保持部を上記コアに組み付けた後に、上記コアカバーを上記コアに取り付けて、上記孔部を介して上記頭部を上記保持部に組み付けることができるように構成されていることを特徴とする刺激具。
【請求項２】
コアと、
該コアの外表に配設される変位部と、
を備え、
上記変位部は、上記コアの外表に設けられた凹部に固定される保持部と、該保持部に変位可能に設けられるとともに外側表面を形成する頭部と、を有し、
上記保持部及び上記頭部は、互いに組み合わせることで一体化可能に構成されており、
上記コアには、上記保持部の外径以上の開口径を有する孔部を備えるとともに該孔部から少なくとも上記頭部が露出するように上記コアの外表を覆うコアカバーが設けられており、
上記コアカバーを上記コアに取り付けた後に、上記孔部を介して上記保持部を上記コアに組み付けることができるように構成されていることを特徴とする刺激具。
【請求項３】
上記頭部は、上記孔部に挿通される軸状の脚部を介して上記保持部に着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の刺激具。
【請求項４】
上記保持部は、上記脚部に接続される接続部と、該接続部を上記コアの外方に向けて付勢する付勢部と、上記接続部を上記脚部とともに上記付勢部の付勢力に抗して移動可能に保持するケースと、を備え、上記ケースを介して上記コアの外表に取り付けられることを特徴とする請求項３に記載の刺激具。
【請求項５】
上記接続部は上記脚部の先端を覆うように上記脚部に接続され、上記ケースは、内部に上記接続部が収納されるケース本体と、該ケース本体に取り付けられるケース蓋とからなり、該ケース蓋は上記脚部が挿通される挿通孔を有するとともに、該挿通孔を形成する壁部が上記脚部に接続された上記接続部を係止することを特徴とする請求項４に記載の刺激具。
【請求項６】
上記付勢部は、上記ケース本体における上記ケース蓋に対向する内底面と上記接続部との間に介在された弾性部材からなることを特徴とする請求項５に記載の刺激具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、刺激具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、掌握することにより、掌や指に刺激を与えるように構成された刺激具がある。例えば、特許文献１には、コアとその外表に外方に向けて付勢された複数の突起部とを備え、コアを掌握することにより各突起部が掌や指により付勢力に抗してコアの内方に変位するとともに、掌や指がその付勢力により押圧刺激を受けるように構成されたものが開示されている。かかる構成では、コイルばね等を用いて突起部を付勢している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭５８−１６８３６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示の上記構成では、複数の突起部やコイルばね等の複数の部材をそれぞれコアの内側から取り付けて、当該突起部を外側に突出させて組み付ける必要があることから、組み付け作業が煩雑となっている。そのため、組み付け作業性を向上するには改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、かかる背景に鑑みてなされたもので、組み付け作業性に優れる刺激具を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、コアと、
該コアの外表に配設される変位部と、
を備え、
上記変位部は、上記コアの外表に設けられた凹部に固定される保持部と、該保持部に変位可能に設けられるとともに外側表面を形成する頭部と、を有し、
上記保持部及び上記頭部は、互いに組み合わせることで一体化可能に構成されていることを特徴とする刺激具にある。
【発明の効果】
【０００７】
上記刺激具においては、変位部の頭部と保持部とが一体化可能、すなわちユニット化されている。これにより、予め頭部と保持部とを一体化した状態でコアに組み付けたり、予めコアに保持部を組み付けた状態で頭部を当該保持部に組み付けたりすることができるとともに、頭部及び保持部はコアの外側から組み付けることができるため、組み付け作業性に優れる。
【０００８】
以上のごとく、本発明によれば、組み付け作業性に優れる刺激具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１における、刺激具の正面図。
【図２】実施例１における、刺激具の上面図。
【図３】図２における、III-III線位置の断面図。
【図４】図２における、IV-IV線位置の断面図。
【図５】実施例１における、コアを分解した状態の断面図。
【図６】実施例１における、コアカバーを分解した状態の断面図。
【図７】図４における、変位部周辺の初期姿勢での一部拡大図。
【図８】図４における、変位部周辺の変位姿勢での一部拡大図。
【図９】（Ａ）は実施例１における、ケース本体の上面図。（Ｂ）は実施例１における、ケース本体の側面図。
【図１０】（Ａ）は実施例１における、ケース蓋の上面図。（Ｂ）は実施例１における、ケース蓋の側面図。
【図１１】（Ａ）は実施例１における、ケース本体にケース蓋を取り付けた状態の上面図。（Ｂ）は実施例１における、ケース本体にケース蓋を取り付けた状態からさらにケース蓋を回動させた状態の上面図。（Ｃ）は実施例１における、ケース本体にケース蓋を取り付けた状態の側面図。
【図１２】実施例１における、コアに保持部を取り付けた状態の断面図。
【図１３】実施例１における、保持部を取り付けたコアにコアカバーを取り付けた状態の断面図。
【図１４】実施例１における、保持部とコアカバーとを取り付けたコアに変位部の頭部及び脚部を取り付ける工程を表した断面図。
【図１５】図１４における変位部近傍の一部拡大図。
【図１６】実施例２における、刺激具の正面図。
【図１７】実施例２における、刺激具の上面図。
【図１８】図１７における、XVII-XVII線位置の断面図。
【図１９】図１７における、XVIII-XVIII線位置の断面図。
【図２０】図１８における、変位部周辺の初期姿勢での一部拡大図。
【図２１】図１８における、変位部周辺の変位状態での一部拡大図。
【図２２】図１８における、変位部周辺の変位状態での一部拡大図。
【図２３】実施例２の変形例における、変位部周辺の初期姿勢での断面一部拡大図。
【図２４】実施例２の更なる変形例における、変位部周辺の初期姿勢での断面一部拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
上記コアには、少なくとも上記頭部が露出するように上記コアの外表を覆うコアカバーが設けられていることとすることができる。この場合には、コアの成形の際に外表に引け等が生じていた場合であっても、コアカバーによって外表を覆うことにより、外部から当該引け等が視認されにくくすることができ、意匠性に優れる。
【００１１】
上記頭部は、軸状の脚部を介して上記保持部に着脱可能に設けられていることが好ましい。この場合には、保持部を取り付けたコアの外表にコアカバーを取り付けた後、コアカバーの外側から頭部及び脚部を保持部に取り付けることができるため、コアカバーを取り付ける際にコアカバーと頭部及び脚部とが干渉することがなく、コアカバーの組み付け作業性に優れる。
【００１２】
上記コアカバーは、上記脚部が挿通される孔部を有しているとともに、該孔部の開口径は、上記脚部の外径よりも大きく、上記保持部の外径よりも小さいことが好ましい。この場合には、保持部がコアカバーの内側に位置するとともに、保持部の大部分がコアカバーによって覆われることとなる。そのため、保持部が外部から視認されにくくなり、外観が損なわれることを防止することができる。また、コアカバーにより保持部がコアの外方に移動することが規制されるため、万が一、保持部がコアから外れた場合であっても、保持部を含む変位部がコアから脱落することを防止できる。
【００１３】
上記保持部は、上記脚部に接続される接続部と、該接続部を上記コアの外方に向けて付勢する付勢部と、上記接続部を上記脚部とともに上記付勢部の付勢力に抗して移動可能に保持するケースと、を備え、上記ケースを介して上記コアの外表に取り付けられることとすることができる。この場合には、変位部の頭部及び脚部をコアの外方に向けて付勢した状態とすることができ、頭部及び脚部をコアの内方へ移動させた後に、当該付勢力に抗する力が解除されると、当該付勢力によって初期位置に戻すことができる。これにより、使用者は繰り返し使用する際に変位した変位部を復位させる手間がかからないため、使い勝手が良い。また、繰り返し使用する際の使用感が向上する。
【００１４】
上記接続部は上記脚部の先端を覆うように上記脚部に接続され、上記ケースは、内部に上記接続部が収納されるケース本体と、該ケース本体に取り付けられるケース蓋とからなり、該ケース蓋は上記脚部が挿通される挿通孔を有するとともに、該挿通孔を形成する壁部が上記脚部に接続された上記接続部を係止することとすることができる。この場合には、脚部の先端に接続された接続部がケース内から脱落することを、簡易な構成により防止することができ、複数の変位部を備える刺激具の構成の簡素化に寄与する。
【００１５】
上記付勢部は、上記ケース本体における上記ケース蓋に対向する内底面と上記接続部との間に介在された弾性部材からなることとすることができる。この場合には、簡易な構成で上記付勢力を発揮させることができる。
【００１６】
上記ケース蓋は、上記ケース本体に形成された本体係合部に係合する蓋係合部を有し、該蓋係合部は、上記ケース蓋を上記脚部の軸線を中心として周方向に回動して、上記本体係合部に係合されることとすることができる。この場合には、ケース蓋とケース本体とが周方向に係合して両者が固定されるため、脚部の軸線方向におけるケース蓋とケース本体との位置ズレを低減することができ、変位部の軸方向の移動量のばらつきを低減できる。
【００１７】
上記変位部は、変位に伴ってクリック感を生じるように発生させるように構成されていることとすることができる。この場合には、使用者は当該クリック感を得ることにより、変位部を確実に変位させたことを認識することができる。そして、変位部を繰り返し変位させたり、複数の変位部を一斉に変位させたりすることによって多数のクリック感が得られるとともに、当該多数のクリック感が相俟って楽しさと心地よい体感が使用者にもたらされることとなる。これにより、使用者に当該刺激具を繰り返し使用することを促すことができる。そして、使用者は当該刺激具を繰り返し掌握して指や掌によって変位部を繰り返し変位させたり、当該刺激具を首筋、肩、背中、四肢などの様々な部分に繰り返し押し当てて体の様々な部分によって変位部を繰り返し変位させたりすることで、指、掌、首筋、肩、背中、四肢などの体の様々な部分が効果的にマッサージされることとなる。
さらに、使用者は掌や指により変位部を繰り返し変位させる場合には、掌や指を介してクリック感や押圧感を繰り返し知覚することとなる。これにより、掌や指を介して使用者の脳に繰り返し刺激を与えることができる。その結果、使用者の脳の活性化を促す効果が奏される。
【００１８】
上記変位部は、上記変位に伴ってクリック音を発生するように構成されていることとすることができる。この場合には、変位部の変位によるクリック感をより強く認識させることができる。これにより、使用者は変位部の変位を確実に認識することができ、一層十分な体感を得ることができる。その結果、変位部を繰り返し変位させることによる楽しさと心地よい体感が一層向上し、使用者に当該刺激具を繰り返し使用することをさらに促すことができる。
【００１９】
上記ケース本体の内底面には、凹部が形成されていることとすることができる。この場合には、上記クリック感又はクリック音を生じやすくすることができる。その結果、変位部を繰り返し変位させることによる楽しさと心地よい体感が一層向上し、使用者に当該刺激具を繰り返し使用することをさらに促すことができる。
【００２０】
なお、本明細書において、クリック感とは、変位部が変位する際に、変位させる力に対する反力が一時的に急激に変化することによって生じる変位部等の振動や位置変化を操作者が認識するときの感覚をいう。例えば、指先で変位部を押圧して押し込んだときに操作者が指先に感じる振動や押し込み感をいう。
【００２１】
上記各変位部は、初期姿勢を維持する方向に付勢されているとともに、付勢力に抗して変位可能に構成されていることとすることができる。この場合には、変位部は、付勢力に抗して付与されていた力が解除されると、上記付勢力によって変位する前の姿勢である初期姿勢に戻る（すなわち、復位する）こととなる。これにより、使用者は変位させた変位部を復位させるには、変位部に付与していた力を解除するだけでよいため、変位部を復位させる手間がかからず、繰り返し使用する際の使い勝手が良い。そして、使用者は、変位部をリズミカルにテンポよく繰り返し変位させることができる。これにより、当該変位に応じてリズミカルで心地よいテンポのクリック感を連続的に体感することができ、繰り返し使用することによる楽しさと心地よい体感が一層向上することとなる。また、リズミカルで心地よいテンポのクリック感が得られることにより、使用者の脳の活性化を一層促す効果を奏する。
【００２２】
上記変位部は、上記付勢力により上記初期姿勢に復位することに伴ってクリック感を発生させるように構成されていることとすることができる。この場合には、使用者は、変位部を変位させたときのみならず、当該変位部が復位するときにもクリック感が得られることとなる。すなわち、使用者は一つの変位部の変位と復位により、クリック感が二回得られることとなる。これにより、変位部をさらにリズミカルにテンポよく繰り返し変位させることができるとともに、当該変位に応じてリズミカルで心地よいテンポのクリック感を一層連続的に体感することができる。その結果、繰り返し使用することによる楽しさと心地よい体感を一層向上することができる。また、当該クリック感を掌や指を介して体感することにより、使用者の脳の活性化を一層促す効果をさらに得ることができる。
【００２３】
上記各変位部は、外側表面を形成する頭部と、該頭部に取り付けられた軸状の脚部と、上記コアの外表に取り付けられるとともに、上記脚部を少なくとも上記コアの内方及び外方に向けて移動可能に保持する保持部と、を備えていることとすることができる。この場合は、変位部の頭部をコアの内方及び外方に向けて移動させることができる。そのため、頭部を押し込むように変位させることができる。その結果、使用者は変位部（頭部）を変位させたことを容易に認識することができる。
【００２４】
上記頭部は、円盤状の他、四角形等の多角形の角部を丸めた形状に形成されていることとすることができる。この場合には、頭部を尖形に形成する場合に比べて、変位部と掌や指との当接面積を広く確保しやすいため、使用者の掌や指に対する刺激が適度に和らげられることにより、繰り返し連続的に使用する場合にも使用者の負担が軽減される。さらに、使用者は上記頭部からの刺激を点ではなく面で受けることとなるため、心地よい体感を得ることができる。中でも、上記頭部は、円盤状に形成されていることが好ましい。この場合には、頭部を掌や指で押圧しやすくなり、使い勝手が向上する。
【００２５】
上記頭部は、上記初期姿勢における上記脚部の軸に対して傾斜するように変位可能に構成されていることとすることができる。この場合には、様々な方向から変位部を変位させることができるため、掌や指等により変位部を変位させやすくなり、使用感を向上することができる。
【００２６】
上記頭部は、上記保持部に対して回転可能なように設けられていることとすることができる。この場合には、様々な方向から力を付与して変位部を変位させる際に当該力が付与された方向に応じて頭部を回転させることができるため、当該変位時に使用者が引っ掛かりを感じることが低減される。その結果、使用感の更なる向上が図られる。
【００２７】
上記保持部には、上記脚部を上記初期姿勢を維持する方向に付勢する付勢部材が備えられていることとすることができる。この場合には、付勢部材による付勢力に抗して変位した変位部は、当該付勢力に抗する力が解除されることによって、確実に復位されることとなる。その結果、使用者は繰り返し使用する際に変位した変位部を復位させる手間がかからないため、使い勝手が良い。また、繰り返し使用する際の使用感が向上する。
【００２８】
上記刺激具における上記コアの構成は、上記各変位部が変位可能に配設される構成であれば、特に限定されない。上記コアは、中空であってもよいし中実であってもよい。例えば、上記刺激具の重量を調整するために、上記コアを中空に形成するとともにコアの厚さ（すなわち、外表と内腔面との距離）を所定の値に設定したり、上記コアの内部に所定の重量の重りを設けたりすることができる。また、上記コアは単一の部材から構成されることとしてもよいし、複数の部材から構成されることとしてもよい。
【００２９】
上記コアの外表のうち、上記複数の変位部が配設されていない部分は、上記複数の変位部の頭部における外側表面よりも上記コアの内方に位置している。これにより、使用者が当該刺激具を掌握したり、体の所定部分に押し当てたりしたときに、掌や指又は刺激具を押し当てた体の部分に変位部を確実に当接させることができるため、変位部を変位させやすくなり使用感が向上する。
【００３０】
上記コアの大きさは把持可能な大きさであることが好ましい。この場合には、当該刺激具を把持して使用することにより、指や掌へのマッサージ効果が得られやすい。上記コアの形状は、把持可能であれば角部を有する形状であっても構わないが、例えば、上記コアの外形を球状、楕円球状又はこれらを組み合わせた形状からなることとすることができる。この場合には、使用者が当該刺激具全体を掌握しやすくなり、使用感が向上する。
【００３１】
なお、コアカバーとは別に、当該刺激具の全部又は一部を覆うカバーを設けるとともに、当該カバーを介して上記複数の変位部を変位させることが可能なように構成してもよい。当該カバーは、容易に変形可能な材質からなることとすることができ、例えば、布製、ポリプロピレン製、ポリ塩化ビニル製、ナイロン製、シリコーン製とすることができる。例えば、袋状に形成したカバーの内部に刺激具を封入することにより、刺激具全部を当該カバーによって覆うことができる。また、例えば、テープ状に形成したカバーを刺激具の外表（複数の変位部）に張り付けることにより、当該カバーによって刺激具全部又は一部を覆うことができる。
【実施例】
【００３２】
（実施例１）
本例の実施例に係る刺激具につき、図１〜図１５を用いて説明する。
刺激具１は、図３に示すように、コア１０と、変位部２０と、コアカバー３０とを備える。
変位部２０は、コア１０の外表１４に変位可能に配設されている。
変位部２０は、コア１０の外表１４に固定される保持部２３と、該保持部２３に変位可能に設けられるとともに外側表面２１ａを形成する頭部２１と、を有する。
保持部２３及び頭部２１は、互いに組み合わせることで一体化可能に構成されているとともに、コア１０の外側からコア１０に組み付けられるように構成されている。
なお、便宜的に、図１に示す側を上面側とし、反対側を下面側とする。そして、図２において、紙面上方向（図１における上面側の方向）をＸ１方向とし、紙面下側をＸ２方向とし、Ｘ１方向とＸ２方向とを合わせてＸ方向という。すなわち、図１は、図２においてＸ１方向側から見た図に相当する。また、図２において、Ｘ方向（Ｘ１方向及びＸ２方向）に垂直な紙面左右方向をＹ方向とする。また、図７、図８（Ａ）、図８（Ｂ）において、コア１０の径方向をＺ方向とし、コア１０の内側から外側に向かう方向を外方Ｚ１とし、コア１０の外側から内側に向かう方向を内方Ｚ２とする。さらに、図７、図８（Ａ）、図８（Ｂ）において、コア１０の外表１４の周方向をＲとする。
【００３３】
以下、本例の刺激具１について、詳述する。
図５に示すように、コア１０は、略半球状の第１コア１１及び第２コア１２からなる。第１コア１１及び第２コア１２は互いの球状面を外側にして対向して設けられている。第１コア１１には、第２コア１２との対向面に内側凹部１１１が形成されている。第１コア１１には、外側（外表１４側）と内側凹部１１１とを連通するネジ孔１１２が形成されている。第２コア１２には、第１コア１１との対向面に内側凹部１２１が設けられており、内側凹部１２１の中央にはボス１２２が設けられている。図４に示すように、ボス１２２は内側凹部１１１内に位置して、ネジ孔１１２を介してネジ１２３が螺入されており、第１コア１１と第２コア１２とが接合されている。なお、第１コア１１と第２コア１２との位置決めは、図３に示す、第１コア１１に設けられた位置決め凹部１１３と、第２コア１２に設けられた位置決め凸部１２３とが係合することにより行われている。第１コア１１と第２コア１２との間に形成される内側凹部１１１、１２１には、円柱状の金属製の重り１３が収納されている。刺激具１全体の重量は、重り１３の重量を調整することにより適宜調整することができる。刺激具１全体の重量は、例えば９０ｇ〜１３０ｇとすることができ、更には１０５〜１１０ｇが好ましく、本例では１０５ｇである。
【００３４】
図５に示すように、コア１０の外表１４には、複数の凹部１５が形成されている。凹部１５は断面形状が外側に広がる台形状に形成されている。各凹部１５にはそれぞれ変位部２０が一つ設けられている。
刺激具１は、本例では、図２に示すように、Ｘ１方向端部領域Ａ１、Ｘ１方向中間領域Ａ２、中央領域Ａ３、Ｘ２方向中間領域Ａ４及びＸ２方向端部領域Ａ５に、それぞれ仮想的に区画されている。Ｘ１方向端部領域Ａ１及びＸ２方向端部領域Ａ５には、それぞれ３個の変位部２０が設けられており、Ｘ１方向中間領域Ａ２及びＸ２方向中間領域Ａ４にはそれぞれ８個の変位部２０が設けられている。また、中央領域Ａ３には１０個の変位部２０が設けられている。すなわち、本例では、変位部２０は全体で３２個設けられている。
【００３５】
そして、図７に示す初期姿勢（すなわち、刺激具１の外部から変位部２０に力が付与されていない状態）において、変位部２０は、コア１０の外表１４からコア１０の外方Ｚ１へ突出している。変位部２０は、外側表面２１ａを形成する頭部２１と、該頭部２１に取り付けられた軸状の脚部２２と、コア１０の外表１４に取り付けられるとともに、脚部２２をコア１０の内方Ｚ２及び外方Ｚ１に向けて移動可能に保持する保持部２３と、を備える。
各変位部２０が変位する前の状態において、各変位部２０の外側表面２１ａが球面に沿うように形成されている。当該球面の直径は５０．０ｍｍ〜６５．０ｍｍとすることができ、本例では５８．０ｍｍである。
【００３６】
頭部２１は、図１に示すように、円盤状に形成されている。頭部２１の直径ｄ０（図７参照）は、例えば１０．０ｍｍ〜２０．０ｍｍとすることができ、本例では１４．２ｍｍである。頭部２１は真鍮製又は樹脂製とすることができる。頭部２１が樹脂製である場合には、その表面には金属メッキを形成することができる。本例では、頭部２１は樹脂製であって、その表面にクロムメッキが形成されている。各頭部２１の重量は、例えば０．５ｇ〜４．０ｇとすることができ、本例では１．０ｇである。図５に示すように、頭部２１の外側表面２１ａは、コア１０の外方（図５におけるＺ１方向）に緩やかに膨出しているとともに、図１に示すように、複数の三角形の面を組み合わせたダイヤカットが施されている。なお、図５に示すように、当該複数の三角形の各面は、隣接する面となだらかにつながるように各面の縁部がわずかに曲面となっている。頭部２１の外側表面２１ａと反対側には脚部２２が取り付けられている。なお、外側表面２１ａの角部２１ｄは面取りされて湾曲面となっている。角部２１ｄは例えば、後述の接続軸２２１の軸Ｌを通る断面における形状が、曲率半径２８．５ｍｍ〜２８．７ｍｍの曲線を成すように形成することができ、本例では、曲率半径２８．５ｍｍの曲線を成している。
【００３７】
図７に示すように、本例では、頭部２１は軸状の脚部２２を介して保持部２３に着脱可能に取り付けられている。脚部２２は、略円柱状を成しており、一端２２ａに圧入軸部２２３が形成されており、他端２２ｂに係合突起２２４が形成されている。圧入軸部２２３は頭部２１の裏面に形成された圧入凹部２１ｂに圧入されている。係合突起２２４は脚部２２の周面に径方向外側に突出して形成されている。
【００３８】
保持部２３は、接続部２３４と、接続部２３４を収納するケース２３５を有する。接続部２３４は脚部２２の先端（他端２２ｂ）を覆うように脚部２２に接続されている。接続部２３４は、カップ状を成しており、その内周面に係合突起２２４が係合する係合凹部２３４ａが形成されている。ケース２３５は内部に接続部２３４が収納されるケース本体２３６と、ケース本体２３６に取り付けられるケース蓋２３７とからなる。ケース蓋２３６は脚部２２が挿通される挿通孔２３８を有している。挿通孔２３８の開口径は、脚部２２の他端２２ｂ側の外径よりも若干大きく接続部２３４の外径よりも小さい。そして、接続部２３４に脚部２２の他端が挿通孔２３８に挿通されて、接続部２３４に挿入されることにより、係合突起２２４が係合凹部２３４ａに係合して脚部２２の他端２２ｂに接続部２３４が取り付けられる。挿通孔２３８を形成する壁部２３８ａは、脚部２２に接続された接続部２３４を係止している。ケース本体２３６の内底面２３６ａには、凹部２３６ｃが形成されている。凹部２３６ｃと対向する接続部２３４の外側底部にはわずかに突出形成された底部突出部２３４ｂが設けられている。
【００３９】
凹部２３６ｃと底部突出部２３４ｂとの間には付勢部としての弾性部材であるドーム状の板ばね２４が設けられている。板ばね２４は金属板からなり、円盤形のドーム形状を成している。自然状態においては、その中央部２４ａが接続部２３４側に突出するように緩やかに湾曲している。そして、板ばね２４の中央部２４ａは、接続部２３４の底部突出部２３４ｂに当接しているとともに、底部突出部２３４ｂから板ばね２４に向けて押圧力を受けており、板ばね２４はこれに対する反力によって底部突出部２３４ｂをコア１０の外方Ｚ１側に付勢している。
【００４０】
ケース２３５のケース本体２３６は、図９（Ａ）に示すように、一対の羽根部２３９を有する。一対の羽根部２３９はケース本体２３６の径方向外側にそれぞれ反対側に突出している。図９（Ｂ）に示すように、一対の羽根部２３９はケース本体２３６の外方Ｚ１の端部に設けられている。羽根部２３９の内方Ｚ２には、係合突起２３９ａがそれぞれ形成されている。
【００４１】
一方、ケース２３５のケース蓋２３７は、図１０（Ａ）に示すように、外周部に一対の切り欠き２３７ａが形成されている。切り欠き２３７ａを形成する一方の壁面２３７ｂからこれと対向する他方の壁面２３７ｃに向かって延びる顎部２４０が形成されている。顎部２４０と壁面２３７ｃとの間の距離Ｗ２には、羽根部２３９（図９（Ａ）参照）の幅Ｗ１よりも若干大きくなっている。図１０（Ｂ）に示すように、顎部２４０の外方Ｚ１には係合突起２３９ａと係合する係合凹部２４０ａが形成されている。
【００４２】
ケース蓋２３７をケース本体２３６に取り付ける際には、まず、図１１（Ａ）に示すように、切り欠き２３７ａのうち顎部２４０が形成されていない部分２４１と羽根部２３９とが重なるようにケース本体２３６の外方Ｚ１にケース蓋２３７を載置する。その後、ケース蓋２３７を顎部２４０が延出する側の周方向（図１１（Ａ）において矢印Ｒ１で示す方向）に回動させる。これにより、顎部２４０が羽根部２３９の下側Ｚ１に入り込むことにより、係合突起２３９ａと係合凹部２４０ａとが係合する。これにより、ケース蓋２３７がケース本体２３６に取り付けられる。
【００４３】
コア１０には、少なくとも頭部２１が露出するようにコア１０の外表４０を覆うコアカバー３０が設けられている。コアカバー３０は、図６に示すように、内周面がコア１０（図３参照）の外形に沿うように形成された半球ドーム状の第１コアカバー３０ａと、半球ドーム状の第２コアカバー３０ｂとからなる。第１コアカバー３０ａ及び第２コアカバー３０ｂには、凹部１５（図３参照）に対向する位置に孔部３１がそれぞれ形成されている。第１コアカバー３０ａにおける第２コアカバー３０ｂ側の端部の全域は、第１コアカバー３０ａの他の部分に比べて厚さが約半分となるように第１コアカバー３０ａの内側から切り欠かれて薄肉に形成された第１薄肉部３２が設けられている。第１薄肉部３２には、内側に突出する内側突出部３２ａが形成されている。一方、第２コアカバー３０ｂにおける第１コアカバー３０ａ側の端部の全域は、第２コアカバー３０ｂの他の部分に比べて厚さが約半分となるように第２コアカバー３０ｂの外側から切り欠かれて薄肉に形成された第２薄肉部３３が設けられている。第２薄肉部３３の外側には内側突出部３２ａが係合する係合溝（図示せず）が形成されている。第１コアカバー３０ａの内側面には、コア１０（図３参照）に向かって突出する位置決め突起３４が形成されている。
【００４４】
なお、本例ではコアカバー３０は、第１コアカバー３０ａと第２コアカバー３０ｂとの二つに分割されてなることとしたが、これに限定されず、３つ以上に分割してもよい。分割する形状などは成形性、取り扱いやすさ、組み付け作業性などを考慮して適宜決定できる。
【００４５】
図３、図４に示すように、コアカバー３０の孔部３１には脚部２２が挿通されている。
そして、変位部２０の一部である頭部２１は、コアカバー３０の外側に位置して外部に露出しているとともに、変位部２０の一部である保持部２３は、コアカバー３０の内側に位置している。本例では、図７に示すように、孔部３１の開口径（孔部３１を形成する壁面３１ｃの径）ｄ１は、保持部２３の外径ｄ２よりも小さく、脚部２２の外径ｄ３よりも大きい。
【００４６】
次に本例の刺激具１の組み付け態様について説明する。
まず、図１２に示すように、内側凹部１１１、１２１に重り１３を収納するように第１コア１１と第２コア１２とをネジ１１２で固定した後、各凹部１５に保持部２３を取り付ける。保持部２３は、ケース２３５におけるケース本体２３６の外側底面２３６ｂが、凹部１５の内底部１５ｂに接着剤により固定されている。そして、図１２に示すように、複数の保持部２３がすべて凹部１５に取り付けられる。凹部１５の外表は、保持部２３はコア１０の外表１４と略面一となっている。
【００４７】
その後、コアカバー３０が取り付けられる。コアカバー３０は、図６に示すように、内周面がコア１０（図１２参照）の外形に沿うように形成された半球ドーム状の第１コアカバー３０ａと、半球ドーム状の第２コアカバー３０ｂとからなる。第１コアカバー３０ａ及び第２コアカバー３０ｂには、凹部１５（図３参照）に対向する位置に孔部３１がそれぞれ形成されている。そして、図１３に示すように、保持部２３が取り付けられた状態のコア１０（図１２参照）の外表１４を覆うようにコア１０に取り付けられる。
【００４８】
そして、図１３に示すように、コア１０への組み付け時には、第１薄肉部３２の内側に第２薄肉部３３が重なるとともに、図６に示す内側突出部３２ａが係合溝３３ａに係合することにより、第１コアカバー３０ａ及び第２コアカバー３０ｂとコア１０とが互いに固定される。なお、第１コアカバー３０ａの内側面に設けられた位置決め突起３４（図６参照）が、コア１０の外表１４に形成された嵌入凹部（図示せず）に嵌入してコア１０に対する第１コアカバー３０ａの位置決めがなされる。第２コアカバー３０ｂは内側突出部３２ａが係合溝３３ａに係合することにより位置決めがなされている。
【００４９】
その後、図１４、図１５に示すように、頭部２１が取り付けられた脚部２２が、コアカバー３０の外側から保持部２３を介してコア１０の外表１４に取り付けられる。図１５に示すように、脚部２２の外径ｄ２は、孔部３１の開口径ｄ１よりも小さいため、脚部２２をコアカバー３０の外側から矢印Ｐの方向に孔部３１に挿通させる際に、脚部２２が孔部３１を形成する壁面３１ｃに干渉することが防止される。そして、孔部３１に挿通された脚部２２の他端２２ｂに形成された係合突起２２４が保持部２３に設けられた係合凹部２３４ａに係合することにより、図３、図４に示すように、脚部２２及び頭部２１が変位可能に取り付けられることとなる。
以上のように、コア１０、変位部２０及びコアカバー３０が組み付けられて、刺激具１が形成される。
【００５０】
図８（Ａ）に示すように、使用者によって頭部２１がコア１０の内方Ｚ２側に押圧されると、脚部２２を介して接続部２３４が板ばね２４の中央部を押圧することとなる。そして、板ばね２４の中央部２４ａが内方Ｚ２側に反転変形することとなる。板ばね２４の反転変形に要する押圧力の閾値は、例えば１．０Ｎ〜６．０Ｎとすることができ、本例では、２．５Ｎとしている。そして、板ばね２４の中央部２４ａが反転変形することにより、押圧力に対する反力として接続部２３４を外方Ｚ１側に付勢していた付勢力が一時的に急激に低下することとなる。これにより、頭部２１が内方Ｚ２側に所定量変位することに伴って、使用者にクリック感（いわゆるタクティルフィーリング）を感じさせることができる。
【００５１】
上記頭部２１が内方Ｚ２側に変位する変位量（ストローク）は、適宜設定することができ、例えば、０．１ｍｍ〜２．０ｍｍ、好ましくは、０．１ｍｍ〜１．０ｍｍとすることができ、本例では０．２ｍｍである。
【００５２】
なお、当該ストロークを大きくしたい場合には、接続部２３４と板ばね２４との間に、つる巻ばねやゴム部材などの弾性部材を介在させることにより頭部２１のストロークを大きくすることができる。この場合には、接続部２３４と板ばね２４とを離隔させる方向に両者を付勢する当該弾性部材が頭部２１の内方Ｚ２側に変位に伴って圧縮変形することにより、接続部２３４が板ばね２４を直接的に又は弾性部材を介して間接的に押圧するように構成することができる。そして、当該弾性部材の圧縮変形量を適宜設定することにより、頭部２１のストロークを調整することができる。
【００５３】
頭部２１が内方Ｚ２側に変位された後、上記押圧力を解除すると、板ばね２４からの付勢力により、頭部２１は元の位置に復位する。そして、板ばね２４の中央部２４ａは反転状態から元の状態に戻るときに、接続部２３４を外方Ｚ１側に付勢する付勢力が一時的に急激に上昇する。これにより、頭部２１が外方Ｚ１側に復位することに伴って、使用者にクリック感を感じさせることができる。
【００５４】
さらに、付勢部材としての板ばね２４は、自然状態から反転変形する際及び反転状態から自然状態に戻るように再度反転変形する際に、当該再度の反転変形に起因する振動によって変形音が生じる。これにより、頭部２１がコア１０の内方Ｚ２側へ変位する際及び頭部２１がコア１０の外方Ｚ１側へ復位する際にクリック感とともに、クリック音を呈する。
【００５５】
また、本例では、上述の如く、接続部２３４がケース２３５内に保持されており、図８（Ｂ）に示すように、初期姿勢（図７に示す状態）における脚部２２の軸Ｌに対して脚部２２及び接続部２３４が傾斜することが許容されている。これにより、頭部２１の縁部２１ｃに内方Ｚ２に向かう押圧力が付与された場合であっても、頭部２１及び脚部２２は、コア１０の周方向Ｒの内、押圧力が付与された側に傾斜した状態で内方Ｚ２側に変位することができる。このとき、接続部２３４の外方Ｚ１側の隅部２３４ｃが挿通孔２８３を形成する壁部の内方Ｚ２側の壁面２８３ａに当接して、てこの原理で接続部２３４の底部突出部２３４ｂが板ばね２４を押圧する。頭部２１が傾斜していない状態から傾斜した状態となるときの縁部２１ｃの周方向Ｒにおける変位量ｔは、例えば０．５ｍｍ〜１．５ｍｍとすることができ、本例では０．８ｍｍである。そして、隣り合う変位部２０の頭部２１が接触しないように、隣り合う変位部２０の頭部２１同士の距離は２．０ｍｍ以上確保されている。
【００５６】
脚部２２は接続部２３４を介して保持部２３に保持されており、接続部２３４はケース２３５内において脚部２２の軸心を中心に回転可能となっているため、脚部２２に接続された頭部２１は回転可能となっている。
【００５７】
本例の刺激具１においては、変位部２０の頭部２１と保持部２３とが一体化可能、すなわちユニット化されている。これにより、予めコア１０に保持部２３を組み付けた状態で頭部２１を保持部２３に組み付けることができるとともに、頭部２１及び保持部２３はコア１０の外側から組み付けることができるため、組み付け作業性に優れる。
【００５８】
なお、本例ではコアカバー３０を備えることとしたが、コアカバー３０を備えないこととしてもよい。かかる場合には、予め頭部２１と保持部２３とを一体化した状態でコア１０に組み付けることができる。この場合には予め一体化しているため、組み付け作業性が一層向上する。
【００５９】
本例では、コア１０には、少なくとも頭部２１が露出するようにコア１０の外表４０を覆うコアカバー３０が設けられている。これにより、コア１０の成形の際に外表４０に引け等が生じていた場合であっても、コアカバー３０によって外表４０を覆うことにより、外部から当該引け等が視認されにくくすることができ、意匠性に優れる。
【００６０】
本例の刺激具１においては、変位部２０における複数の孔部３１から露出する部分の少なくとも一部（本例では、頭部２１及び脚部２２）は、コアカバー３０の外側から取り付けられるため、コアカバー３０をコア１０に取り付ける際に、コアカバー３０の孔部３１を形成する壁面３１ｃと変位部２０とが干渉することが防止される。これにより、コアカバー３０の組み付け作業性が良い。また、本例の刺激具１はコアカバー３０を備えることにより、コア１０の外表１４や変位部２０の保持部２３を覆うことができるため、外観が損なわれることが防止されて、意匠性に優れる。
【００６１】
本例では、変位部２０は、外側表面を形成する頭部２１と、頭部２１に設けられた軸状の脚部２２と、コア１０の外表１４に取り付けられるとともに、脚部２２を少なくともコア１０の内方Ｚ１及び外方Ｚ２に向けて移動可能に保持する保持部２３と、を有する。そして、保持部２３は、コアカバー３０よりもコア１０の内方Ｚ１に位置しており、頭部２１と脚部２２は孔部３１から露出するとともに、コアカバー３０の外側から保持部２３に取り付けられる。これにより、保持部２３が取り付けられコア１０の外表１４に、コアカバー３０を取り付けた後、コアカバー３０の外側から頭部２１及び脚部２２を保持部２３に取り付けることができるため、コアカバー３０を取り付ける際にコアカバー３０と頭部２１及び脚部２２とが干渉することがなく、コアカバー３０の組み付け作業性に一層優れる。
【００６２】
本例では、コアカバー３０は、脚部２２が挿通される孔部３１を有しているとともに、孔部３１の開口径ｄ１は、脚部２２の外径ｄ３よりも大きく、保持部２３の外径ｄ２よりも小さい。これにより、保持部２３がコアカバー３０の内側に位置するとともに、保持部２３の大部分がコアカバー３０によって覆われることとなる。そのため、保持部２３が外部から視認されにくくなり、外観が損なわれることを防止することができる。また、コアカバー３０により保持部２３がコア１０の外方Ｚ１に移動することが規制されるため、万が一、保持部２３がコア１０から外れた場合であっても、保持部２３を含む変位部２０がコア１０から脱落することを防止できる。
【００６３】
本例では、保持部２３は、脚部２２に接続される接続部２３４と、接続部２３４をコア１０の外方Ｚ１に向けて付勢する付勢部２４と、接続部２３４が脚部２２とともに付勢部２４の付勢力に抗して移動可能に保持するケース２３５と、を備え、ケース２３５を介してコア１０の外表１４に取り付けられている。これにより、変位部２０の頭部２１及び脚部２２をコア１０の外方Ｚ１に向けて付勢した状態とすることができ、頭部２１及び脚部２２をコア１０の内方Ｚ２へ移動させた後に、付勢力で初期位置に戻すことができる。これにより、繰り返し変位させることが容易となり、使い勝手が向上する。
【００６４】
本例では、接続部２３４は脚部２２の先端（他端２２ｂ）を覆うように脚部２２に接続されている。そして、ケース２３５は、内部に接続部２３４が収納されるケース本体２３６と、ケース本体２３６に取り付けられるケース蓋２３７とからなり、ケース蓋２３７は脚部２２が挿通される挿通孔２３８を有する。挿通孔２３８を形成する壁部２３８ａが脚部２２に接続された接続部２３４を係止している。これにより、脚部２２の他端２２ｂに接続された接続部２３４がケース２３５内から脱落することを、簡易な構成により防止することができ、複数の変位部２０を備える刺激具１の構成の簡素化に寄与する。
【００６５】
本例では、付勢部２４は、接続部２３４とケース本体２３６におけるケース蓋２３７と対向する内底部２３６ａとの間に介在された弾性部材からなることとすることができる。この場合には、簡易な構成で上記付勢力を発揮させることができる。
【００６６】
ケース蓋２３７は、ケース本体２３６に形成された本体係合部としての羽根部２３９に係合する蓋係合部としての顎部２４０を有する。そして、蓋係合部（顎部２４０）は、ケース蓋２３７を脚部２２の軸線Ｌを中心として周方向Ｒ１に回動して、本体係合部（羽根部２３９）に係合されることとすることができる。ケース蓋２３７とケース本体２３６とが周方向に係合して両者が固定されるため。脚部２２の軸線方向（すなわち、Ｚ方向）におけるケース蓋とケース本体との位置ズレを低減することができ、変位部２０のＺ方向の移動量のばらつきを低減できる。
【００６７】
なお、本例では、本体係合部としての羽根部２３９及び蓋係合部としての顎部２４０はそれぞれ２個ずつ備えられることとしたが、これに限らずそれぞれ３個ずつ以上備えていてもよい。
【００６８】
本例では、変位部２０は、変位に伴ってクリック感を生じるように発生させるように構成されている。そのため、使用者は当該クリック感を得ることにより、変位部２０を確実に変位させたことを認識することができる。そして、変位部２２を繰り返し変位させたり、複数の変位部２０を一斉に変位させたりすることによって多数のクリック感が得られるとともに、当該多数のクリック感が相俟って楽しさと心地よい体感が使用者にもたらされることとなる。これにより、使用者に当該刺激具１を繰り返し使用することを促すことができる。そして、使用者は当該刺激具１を繰り返し掌握して指や掌によって変位部２０を繰り返し変位させたり、当該刺激具１を首筋、肩、背中、四肢などの様々な部分に繰り返し押し当てて体の様々な部分によって変位部を繰り返し変位させたりすることで、指、掌、首筋、肩、背中、四肢などの体の様々な部分が効果的にマッサージされることとなる。
さらに、使用者は掌や指により変位部２０を繰り返し変位させる場合には、掌や指を介してクリック感や押圧感を繰り返し知覚することとなる。これにより、掌や指を介して使用者の脳に繰り返し刺激を与えることができる。その結果、使用者の脳の活性化を促す効果が奏される。
【００６９】
本例では、変位部２０は、変位に伴ってクリック音を発生するように構成されている。これにより、変位部２０の変位によるクリック感をより強く認識させることができる。これにより、使用者は変位部２０の変位を確実に認識することができ、一層十分な体感を得ることができる。その結果、変位部２０を繰り返し変位させることによる楽しさと心地よい体感が一層向上し、使用者に当該刺激具１を繰り返し使用することをさらに促すことができる。
【００７０】
本例では、ケースの内底面２３６ａには、凹部２３６ｃが形成されている。これにより、クリック感又はクリック音を生じやすくすることができる。その結果、変位部２０を繰り返し変位させることによる楽しさと心地よい体感が一層向上し、使用者に当該刺激具１を繰り返し使用することをさらに促すことができる。
【００７１】
また、本例では、頭部２１は、円盤状に形成されている。これにより、頭部２１を掌や指で押圧しやすくなり、使い勝手が向上する。また、頭部２１を尖形に形成する場合に比べて、変位部２０と掌や指との当接面積を広く確保しやすいため、使用者の掌や指に対する刺激が適度に和らげられることとなり、繰り返し連続的に使用する場合にも使用者の負担が軽減される。さらに、使用者は頭部２１からの刺激を点ではなく面で受けることとなるため、心地よい体感を得ることができる。
【００７２】
なお、本例では、頭部２１の径ｄ０は脚部２２の径ｄ３よりも大きいが、これに限定されず、例えば、頭部２１の径ｄ４は脚部２２の径ｄ３と同じ大きさであってもよい。
【００７３】
また、本例では、頭部２１と脚部２２とが別体で形成されていることとしたが、これに替えて、頭部２１と脚部２２とが一体で形成されていることとしてもよい。
【００７４】
なお、本例では、付勢部としてドーム状の板ばね２４を使用したがこれに限らず、皿ばね、コイルばね、つる巻ばね、ゴムなどの弾性体を用いることができる。また、弾性体以外にも、変位部２０を図７に示す初期姿勢を維持する方向に付勢することが可能であれば、付勢部として使用してもよい。
【００７５】
また、本例の変位部２０の脚部２２及び保持部２３の代わりに、タクトスイッチやシーソー型スイッチなどのスイッチ機構を採用することができる。例えば、脚部２２及び保持部２３の代わりに、タクトスイッチを使用することができる。タクトスイッチとして、皿ばねなどの反転板を備えるメカニカル接点タイプ（反転型金属接点タイプ）であるタクティルプッシュスイッチを採用することができ、例えば、アルプス電気株式会社製のＳＫＨＨシリーズ（ＳＫＨＨＡＬ、ＳＫＨＨＡＱ、ＳＫＨＨＣＱ、ＳＫＨＨＣＲ）を採用することができる。タクトスイッチは、脚部としてのプランジャ、保持部としてのケース、付勢部材として皿ばねを備える。この場合も、クリック感及びクリック音を呈する。
なお、タクトスイッチには接続端子が備えられるが、本変形例では、他の部材とは電気的には接続されていない。したがって、プランジャを押圧しても、タクトスイッチの接点は何ら電気的に接続されるものではない。なお、両者を電気的に接続する場合は、タクトスイッチを温熱や通電、音等の機能を制御するスイッチとして用いても良い。
【００７６】
なお、本例では、コアカバー３０の孔部３１の開口径ｄ１を保持部２３の外径ｄ２よりも小さくしたが、開口径ｄ１を保持部２３の外径ｄ２よりも大きくするとともに、コアカバー３０をコア１０に外表１４に取り付けた後、孔部３１を介してコアカバー３０の外側から保持部２３を取り付けることとしてもよい。
【００７７】
また、本例では、保持部２３は接着剤によりコア１０に取り付けられているが、これに替えて、保持部２３がコア１０に係合するように構成された係合機構を備え、当該係合機構により保持部２３がコア１０に取り付けられることとしてもよい。当該係合機構は、特に限定されず、公知の構成を採用することができる。また、保持部２３及びコア１０の一方にねじを設けるとともに他方にねじ孔を設けて、保持部２３とコア１０とが互いに螺合するようにして、保持部２３がコア１０に取り付けられることとしてもよい。
【００７８】
以上のごとく、本例によれば、組み付け作業性に優れる刺激具１を提供することができる。
【００７９】
なお、上述した刺激具１に備えられる、頭部２１及び脚部２２を変位可能に保持する保持部２３は、この部分のみを保持装置として、刺激具とは分離して供給することが可能である。この場合においては、変位部を有しないものに当該保持装置を利用することにより、変位部を備える刺激具に改良することができる。
この保持装置を以下に開示する。
（１）  変位部に備えられる軸状の脚部に接続可能に構成された接続部と、該接続部を所定方向に向けて付勢する付勢部と、該接続部を上記脚部とともに上記付勢部の付勢力に抗して移動可能に保持するケースと、を備えることを特徴とする保持装置。
（２）  上記接続部は上記脚部の先端を覆うように上記脚部に接続され、上記ケースは、内部に上記接続部が収納されるケース本体と、該ケース本体に取り付けられるケース蓋とからなり、該ケース蓋は上記脚部が挿通される挿通孔を有するとともに、該挿通孔を形成する壁部が上記脚部に接続された上記接続部を係止することを特徴とする（１）に記載の保持装置。
（３）  上記付勢部は、上記接続部と上記ケース本体における上記ケース蓋と対向する内底面との間に介在された弾性部材からなることを特徴とする（２）に記載の保持装置。
（４）  上記ケース蓋は、上記ケース本体に形成された本体係合部に係合する蓋係合部を有し、該蓋係合部は、上記ケース蓋を上記脚部の軸線を中心として周方向に回動して、上記本体係合部に係合されることを特徴とする（２）又は（３）に記載の保持装置。
【００８０】
上記（１）に記載の保持装置においては、脚部をコアの外方に向けて付勢した状態とすることができ、脚部をコアの内方へ移動させた後に、当該付勢力で初期位置に戻すことができる。これにより、変位部を繰り返し変位させることが容易となり、変位部を使い勝手良く保持することができる。
【００８１】
上記（２）に記載の保持装置においては、脚部の先端に接続された接続部がケース内から脱落することを、簡易な構成により防止して、変位部を確実に保持できる。
【００８２】
上記（３）に記載の保持装置においては、簡易な構成で上記付勢力を発揮させることができるとともに、変位部を確実に保持できる。
【００８３】
上記（４）に記載の保持装置においては、ケース蓋とケース本体とが周方向に係合して両者が固定されるため、脚部の軸線方向におけるケース蓋とケース本体との位置ズレを低減することができ、変位部の軸方向の移動量のばらつきを低減して、変位部を確実に保持できる。
【００８４】
（実施例２）
実施例２に係る刺激具につき、図１６〜図２４を用いて説明する。
本例の刺激具１００は、図１６に示すように、コア１０と、コア１０の外表１４に変位可能に配設された複数の変位部２０と、を備え、各変位部２０は変位に伴ってクリック感を発生するように構成されている。
なお、便宜的に、図１６に示す側を上面側とし、反対側を下面側とする。そして、図１７において、紙面上方向（図１６における上面側の方向）をＸ１方向とし、紙面下側をＸ２方向とし、Ｘ１方向とＸ２方向とを合わせてＸ方向という。すなわち、図１６は、図１７においてＸ１方向側から見た図に相当する。また、図１７において、Ｘ方向（Ｘ１方向及びＸ２方向）に垂直な紙面左右方向をＹ方向とする。また、図２０において、コア１０の径方向をＺ方向とし、コア１０の内側から外側に向かう方向を外方Ｚ１とし、コア１０の外側から内側に向かう方向を内方Ｚ２とする。さらに、図２０において、コア１０の外表１４の周方向をＲとする。
【００８５】
以下、本例の刺激具１００について、詳述する。
図１９に示すように、コア１０は、半球状の第１コア１１及び第２コア１２からなる。第１コア１１及び第２コア１２は互いの球状面を外側にして対向して設けられている第１コア１１における第２コア１２との対向面には複数の嵌合凹部１１ａ（図１８参照）が形成されているとともに、第２コア１２における第１コア１１との対向面には、嵌合凹部１１ａにそれぞれ嵌合する複数の嵌合凸部１２ａ（図１８参照）が形成されている。嵌合凹部１１ａに複数の嵌合凸部１２ａが嵌合されることにより、コア１０は略球状に形成されている。コア１０は中空状に形成されて中空部１０ａを有している。中空部１０ａには図１８、図１９に示すように円柱状の金属製の重り１３が収容されている。刺激具１００全体の重量は、重り１３の重量を調整することにより適宜調整することができる。刺激具１００全体の重量は、例えば９０ｇ〜１３０ｇとすることができ、更には１０５〜１１０ｇが好ましく、本例では１０５ｇである。
【００８６】
コア１０の外表は、図１７に示すように、Ｘ１方向端部領域Ａ１、Ｘ１方向中間領域Ａ２、中央領域Ａ３、Ｘ２方向中間領域Ａ４及びＸ２方向端部領域Ａ５に、それぞれ仮想的に区画されている。Ｘ１方向端部領域Ａ１及びＸ２方向端部領域Ａ５には、それぞれ３個の凹部１５が形成されており、Ｘ１方向中間領域Ａ２及びＸ２方向中間領域Ａ４にはそれぞれ８個の凹部１５が形成されている。また、中央領域Ａ３には１０個の凹部１５が形成されている。各領域Ａ１〜Ａ５の個々の領域内において隣り合う凹部１５の間隔は、等間隔であるが、各領域Ａ１〜Ａ５において他の領域との間で隣り合う凹部１５の間隔は、等間隔になっていない。
【００８７】
図１６、図１８に示すように、コア１０の外表１４には、複数の凹部１５が形成されている。凹部１５はそれぞれ有底のすり鉢状に形成されている。図１８に示すように、凹部１５の底部の中央には、コア１０の中空部１０ａに連通する貫通孔１５ａが形成されている。
【００８８】
そして、各領域Ａ１〜Ａ５のそれぞれの凹部１５に変位部２０が設けられている。すなわち、本例では、変位部２０は全体で３２個設けられている。そして、図２０に示す初期姿勢（すなわち、刺激具１００の外部から変位部２０に力が付与されていない状態）において、変位部２０は、コア１０の外表１４からコア１０の外方Ｚ１へ突出している。変位部２０は、外側表面２１ａを形成する頭部２１と、該頭部２１に取り付けられた軸状の脚部２２と、コア１０の外表１４に取り付けられるとともに、脚部２２をコア１０の内方Ｚ２及び外方Ｚ１に向けて移動可能に保持する保持部２３と、を備える。
各変位部２０が変位する前の状態において、各変位部２０の外側表面２１ａが球面に沿うように形成されている。当該球面の直径は５０．０ｍｍ〜６５．０ｍｍとすることができ、本例では５８．０ｍｍである。
【００８９】
頭部２１は、図１６に示すように、円盤状に形成されている。頭部２１の直径は、例えば１０．０ｍｍ〜２０．０ｍｍとすることができ、本例では１４．２ｍｍである。頭部２１は真鍮製又は樹脂製とすることができる。頭部２１が樹脂製である場合には、その表面には金属メッキを形成することができる。本例では、頭部２１は樹脂製であって、その表面にクロムメッキが形成されている。各頭部２１の重量は、例えば０．５ｇ〜４．０ｇとすることができ、本例では１．０ｇである。図２０に示すように、頭部２１の外側表面２１ａは、コア１０の外方（図５におけるＺ１方向）に緩やかに膨出しているとともに、図１６に示すように、複数の三角形の面を組み合わせたダイヤカットが施されている。なお、図５に示すように、当該複数の三角形の各面は、隣接する面となだらかにつながるように各面の縁部がわずかに曲面となっている。頭部２１の外側表面２１ａと反対側には圧入凹部２１ｂが形成されている。なお、外側表面２１ａの角部２１ｄは面取りされて湾曲面となっている。角部２１ｄは例えば、後述の接続軸２２１の軸Ｌを通る断面における形状が、曲率半径２８．５ｍｍ〜２８．７ｍｍの曲線を成すように形成することができ、本例では、曲率半径２８．５ｍｍの曲線を成している。
【００９０】
図２０に示すように、脚部２２は、接続軸２２１と摺動板２２２とからなる。接続軸２２１は略円柱状を成しており、コア１０の外方Ｚ１の端部には縮径された縮径部２２１ａが形成されている。接続軸２２１の軸Ｌは、初期姿勢（すなわち、頭部２１が押圧されていない状態）ではコア１０の径方向Ｚと一致している。縮径部２２１ａが頭部２１の圧入凹部２１ｂに圧入されて、接続軸２２１と頭部２１とが接合されている。接続軸２２１のコア１０の内方Ｚ２の端部には、壁面が部分球面を成す球状凹部２２１ｂが形成されているとともに、コア１０の外周方向Ｒに環状に突出する環状リブ２２１ｃが形成されている。そして、摺動板２２２は円盤状を成しており、接続軸２２１に対向する面に球状に突出した球状突起２２２ａが形成されている。当該球状突起２２２ａの外径は接続軸２２１の球状凹部２２１ｂの径と略同一である。当該球状突起２２２ａが接続軸２２１の球状凹部２２１ｂに嵌入されて、接続軸２２１が摺動板２２２に連結されている。そして、球状突起２２２ａと球状凹部２２１ｂとによってボールジョイントが形成されており、摺動板２２２に対して接続軸２２１が傾斜することが許容されている。摺動板２２２において球状突起２２２ａと反対側には、球面状に緩やかに膨出した膨出部２２２ｂが形成されている。
【００９１】
保持部２３は、第１筒状部材２３１と第２筒状部材２３２とからなる。第１筒状部材２３１は、その内周部が接続軸２２１の外形に沿って筒状に形成されているとともに、コア１０の内方Ｚ２側に、環状リブ２２１ｃの外形に沿う段差部２３１ａを備える。当該第１筒状部材２３１の内側に接続軸２２１が挿通されるとともに、段差部２３１ａによって環状リブ２２１ｃが係止されて、接続軸２２１が抜け止めされている。第１筒状部材２３１の外周部には周方向Ｒに突出した一対の係止突起部２３１ｂが形成されている。
【００９２】
第２筒状部材２３２は内底部２３３を有する筒状に形成されているとともに、コア１０の外方Ｚ１側の端部には、外方Ｚ１側に突出する一対の突出部２３２ａが形成されている。図１６、図２０に示すように、一対の突出部２３２ａには、その一部を切り欠いて形成された窓部２３２ｂが設けられている。一対の突出部２３２ａは第１筒状部材２３１の外周に沿って立設されており、窓部２３２ｂに係止突起部２３１ｂが係止されることにより、第１筒状部材２３１が第２筒状部材２３２に固定されている。そして、第２筒状部材２３２の内周部は、摺動板２２２の外径と略同一の径を有する円筒状を成している。これにより、摺動板２２２は第２筒状部材２３２内側にＺ方向に摺動可能に保持されている。
【００９３】
第２筒状部材２３２におけるコア１０の内方Ｚ２の端部には、内方Ｚ２側に突出する嵌入突起部２３２ｃが形成されている。嵌入突起部２３２ｃは略円柱状をなしており、凹部１５の貫通孔１５ａの径と略同一の外径を有する。そして、嵌入突起部２３２ｃの先端は球状を成すとともに、拡径された球状係止部２３２ｄが設けられている。球状係止部２３２ｄには、スリット２３２ｅが形成されている。これにより、嵌入突起部２３２ｃ（球状係止部２３２ｄ）を貫通孔１５ａに圧入することにより、スリット２３２ｅが狭まるように球状係止部２３２ｄが弾性変形して貫通孔１５ａに挿通される。そして、球状係止部２３２ｄが貫通孔１５ａを圧入側と反対側に抜け出ることにより、スリット２３２ｅが広がるように弾性変形して貫通孔１５ａの縁に係止され、嵌入突起部２３２ｃが貫通孔１５ａに嵌入される。その結果、第２筒状部材２３２を凹部１５内に係止されることとなる。なお、これに替えて、第２筒状部材２３２を凹部１５内にネジ止めしても良い。
【００９４】
第２筒状部材２３２の内底部２３３と摺動板２２２との間には、付勢部材としての円盤形のドーム形状を有する金属板からなる板ばね２４が介在されている。板ばね２４は、自然状態においては、その中央部２４ａが摺動板２２２側に突出するように緩やかに湾曲している。そして、板ばね２４の中央部２４ａは、摺動板２２２の膨出部２２２ｂに当接しているとともに、第１筒状部材２３１と第２筒状部材２３２とが組み付けられた状態において、膨出部２２２ｂから板ばね２４に向けて押圧力を受けており、板ばね２４はこれに対する反力によって膨出部２２２ｂをコア１０の外方Ｚ１側に付勢している。
【００９５】
図２１に示すように、使用者によって頭部２１がコア１０の内方Ｚ２側に押圧されると、頭部２１に接続された接続軸２２１を介して摺動板２２２が内方Ｚ２側に押圧されて、膨出部２２２ｂが板ばね２４の中央部２４ａを内方Ｚ２側に押圧することとなる。そして、当該押圧力が板ばね２４の反転変形（飛び移り座屈）に要する押圧力の閾値を上回ると、中央部２４ａは内方Ｚ２側に突出するように弾性変形して、板ばね２４の中央部２４ａが内方Ｚ２側に反転変形することとなる。板ばね２４の反転変形に要する押圧力の閾値は、例えば１．０Ｎ〜６．０Ｎとすることができ、本例では、２．５Ｎとしている。そして、板ばね２４の中央部２４ａが反転変形することにより、押圧力に対する反力として摺動板２２２を外方Ｚ１側に付勢していた付勢力が一時的に急激に低下することとなる。これにより、頭部２１が内方Ｚ２側に所定量変位することに伴って、使用者にクリック感（いわゆるタクティルフィーリング）を感じさせることができる。
【００９６】
上記頭部２１が内方Ｚ２側に変位する変位量（ストローク）は、適宜設定することができ、例えば、０．１ｍｍ〜２．０ｍｍ、好ましくは、０．１ｍｍ〜１．０ｍｍとすることができ、本例では０．２ｍｍである。
【００９７】
なお、当該ストロークを大きくしたい場合には、摺動板２２２と板ばね２４との間に、つる巻ばねやゴム部材などの弾性部材を介在させることにより頭部２１のストロークを大きくすることができる。この場合には、摺動板２２２と板ばね２４とを離隔させる方向に両者を付勢する当該弾性部材が頭部２１の内方Ｚ２側に変位に伴って圧縮変形することにより、摺動板２２２が板ばね２４を直接的に又は弾性部材を介して間接的に押圧するように構成することができる。そして、当該弾性部材の圧縮変形量を適宜設定することにより、頭部２１のストロークを調整することができる。
【００９８】
頭部２１が内方Ｚ２側に変位された後、上記押圧力を解除すると、板ばね２４からの付勢力により、頭部２１は元の位置に復位する。そして、板ばね２４の中央部２４ａは反転状態から元の状態に戻るときに、摺動板２２２を外方Ｚ１側に付勢する付勢力が一時的に急激に上昇する。これにより、頭部２１が外方Ｚ１側に復位することに伴って、使用者にクリック感を感じさせることができる。
【００９９】
さらに、付勢部材としての板ばね２４は、自然状態から反転変形する際及び反転状態から自然状態に戻るように再度反転変形する際に、当該再度の反転変形に起因する振動によって変形音が生じる。これにより、頭部２１がコア１０の内方Ｚ２側へ変位する際及び頭部２１がコア１０の外方Ｚ１側へ復位する際にクリック感とともに、クリック音を呈する。
【０１００】
また、本例では、上述の如く、接続軸２２１と摺動板２２２とはボールジョイントにより連結されているため、図２２に示すように、初期姿勢（図２２の破線で示す状態）における脚部２２の軸Ｌに対して接続軸２２１が傾斜することが許容されている。これにより、頭部２１の縁部２１ｃに内方Ｚ２に向かう押圧力が付与された場合であっても、頭部２１及び接続軸２２１は、コア１０の周方向Ｒの内、押圧力が付与された側に傾斜した状態で内方Ｚ２側に変位することができる。頭部２１が傾斜していない状態から傾斜した状態となるときの縁部２１ｃの周方向Ｒにおける変位量ｔは、例えば０．５ｍｍ〜１．５ｍｍとすることができ、本例では０．８ｍｍである。そして、隣り合う変位部２０の頭部２１が接触しないように、隣り合う変位部２０の頭部２１同士の距離は２．０ｍｍ以上確保されている。
【０１０１】
また、接続軸２２１と摺動板２２２とはボールジョイントにより連結されているため、頭部２１は摺動板２２２及び保持部２３に対して、接続軸２２１の軸Ｌを中心に回転可能となっている。
【０１０２】
次に、本例の刺激具１００における作用効果について、詳述する。
本例の刺激具１００によれば、コア１０の外表１４に配設された複数の変位部２０が変位することに伴ってクリック感を発生される。使用者は当該クリック感を得ることにより、変位部２０を確実に変位させたことを認識することができる。そして、変位部２０を繰り返し変位させたり、複数の変位部２０を一斉に変位させたりすることによって多数のクリック感が得られるとともに、当該多数のクリック感が相俟って楽しさと心地よい体感が使用者にもたらされることとなる。これにより、使用者に刺激具１００を繰り返し使用することを促すことができる。そして、使用者は刺激具１００を繰り返し使用することにより、掌や指が効果的にマッサージされることとなる。なお、刺激具１００を首筋、肩、背中、四肢などの様々な部分に繰り返し押し当てて体の様々な部分に繰り返ししてもよい。この場合には、首筋、肩、背中、四肢などの体の様々な部分が効果的にマッサージされることとなる。
【０１０３】
さらに、使用者は掌や指によって変位部２０を繰り返し変位させることにより、掌や指を介してクリック感や押圧感を繰り返し知覚することとなる。そのため、掌や指を介して使用者の脳に繰り返し刺激を与えることができる。その結果、使用者の脳の活性化を促す効果が奏される。
【０１０４】
上記各変位部２０は、初期姿勢を維持する方向（本例ではＺ１方向）に付勢されているとともに、付勢力に抗して変位可能に構成されている。これにより、変位部２０は、付勢力に抗して付与されていた力が解除されると、初期姿勢に復位することとなる。これにより、使用者は変位させた変位部２０を復位させるには、変位部２０に付与していた力を解除するだけでよいため、変位部２０を復位させる手間がかからず、繰り返し使用する際の使い勝手が良い。そして、使用者は、変位部２０をリズミカルにテンポよく繰り返し変位させることができる。これにより、当該変位に応じてリズミカルで心地よいテンポのクリック感を連続的に体感することができ、繰り返し使用することによる楽しさと心地よい体感が一層向上することとなる。また、リズミカルで心地よいテンポのクリック感が得られることにより、使用者の脳の活性化を一層促す効果を奏する。
【０１０５】
変位部２０は、上記付勢力により初期姿勢に復位することに伴ってクリック感を発生させるように構成されている。これにより、使用者は、変位部２０を変位させたときのみならず、変位部２０が復位するときにもクリック感が得られることとなる。すなわち、使用者は一つの変位部２０の変位と復位により、クリック感が二回得られることとなる。これにより、変位部２０をさらにリズミカルにテンポよく繰り返し変位させることができるとともに、当該変位に応じてリズミカルで心地よいテンポのクリック感を一層連続的に体感することができる。その結果、繰り返し使用することによる楽しさと心地よい体感を一層向上することができる。また、当該クリック感を掌や指を介して体感することにより、使用者の脳の活性化を一層促す効果をさらに得ることができる。
【０１０６】
また、各変位部２０は、外側表面２１ａを形成する頭部２１と、該頭部２１に取り付けられた軸状の脚部２２と、コア１０の外表１４に取り付けられるとともに、脚部２２をコア１０の内方Ｚ２及び外方Ｚ１に向けて移動可能に保持する保持部２３と、を備える。これにより、変位部２０の頭部２１をコア１０の内方Ｚ２及び外方Ｚ１に向けて移動させることができる。そのため、頭部２１を押し込むように変位させることができる。その結果、使用者は変位部２０（頭部２１）を変位させたことを容易に認識することができる。
【０１０７】
また、本例では、頭部２１は、円盤状に形成されている。これにより、頭部２１を掌や指で押圧しやすくなり、使い勝手が向上する。また、頭部２１を尖形に形成する場合に比べて、変位部２０と掌や指との当接面積を広く確保しやすいため、使用者の掌や指に対する刺激が適度に和らげられることとなり、繰り返し連続的に使用する場合にも使用者の負担が軽減される。さらに、使用者は頭部２１からの刺激を点ではなく面で受けることとなるため、心地よい体感を得ることができる。
【０１０８】
変位部２０は、頭部２１が図２０に示す初期姿勢における脚部２２の軸Ｌに対して傾斜するように変位可能に構成されている。これにより、様々な方向から変位部２０を変位させることができるため、掌や指等により変位部２０を変位させやすくなり、使用感を向上することができる。
【０１０９】
また、頭部２１は、保持部２３に対して回転可能に設けられている。これにより、様々な方向から力を付与して変位部を変位させる際に当該力が付与された方向に応じて頭部２１を回転させることができるため、当該変位時に使用者が引っ掛かりを感じることが低減される。その結果、使用感の更なる向上が図られる。
【０１１０】
本例では、変位部２０は、上記変位に伴ってクリック音を発生するように構成されている。これにより、変位部２０の変位によるクリック感をより強く認識させることができる。これにより、使用者は変位部２０を確実に変位させたこと認識できる。その結果、変位部２０を繰り返し変位させることによる楽しさと心地よい体感が一層向上し、使用者に刺激具１００を繰り返し使用することをさらに促すことができる。
【０１１１】
本例では、保持部２０には、脚部２２をコア１０の外方Ｚ１に向けて付勢する付勢部材（板ばね２４）が備えられている。これにより、付勢部材２４による付勢力を受けてコア１０の内方Ｚ２に変位した変位部２０は、押圧が解除されることによって、確実に復位されることとなる。その結果、使用者は繰り返し使用する際に変位した変位部２０を復位させる手間がかからないため、使い勝手が良い。また、繰り返し使用する際の使用感が向上する。
【０１１２】
本例の付勢部材２４は弾性体からなっている。これにより、弾性体の弾性力により付勢部材２４の付勢力を簡易な構成で容易に得ることができるため、構成の簡略化を図ることができる。そして、本例では、付勢部材は弾性体である板ばね２４からなる。これにより、付勢部材としての板ばね２４を安価な材料で形成することができ、コスト面で有利となる。また、簡易な構成とすることができるため、刺激具１００の組み立て作業性が向上する。
【０１１３】
なお、本例では、付勢部材としてドーム状の板ばね２４を使用したがこれに限らず、皿ばね、コイルばね、つる巻ばね、ゴムなどの弾性体を用いることができる。また、弾性体以外にも、変位部２０を図２０に示す初期姿勢を維持する方向に付勢することが可能であれば、付勢部材として使用してもよい。
【０１１４】
本例では、上記クリック音は、変位部２０を変位させて板ばね２４を反転変形させたときに生じる板ばね２４の変形音からなる。これにより、付勢部材である板ばね２４によってクリック音を発生させることができるため、クリック音を得るために別途部材を用意する必要がなく、構成の簡略化を図ることができる。
【０１１５】
なお、本例の変形例として、別部材として備えられるクリック音発生手段により上記クリック音を発生させてもよい。クリック音発生手段としては、特に限定されず、種々の構成を採用できる。例えば、クリック音発生手段として、図２０に示す第２筒状部材２３２は内底部２３３と、付勢部材（板ばね２４）との間に金属板を介在させるとともに、図２１に示すように、板ばね２４が反転変形したときに、板ばね２４の中央部２４ａが当該金属板に衝突するように構成したものを採用することができる。この場合には、中央部２４ａが当該金属板に衝突することにより生じる衝突音をクリック音として利用することができる。
【０１１６】
本例では、変位部２０は、コア１０の外表１４からコア１０の外方Ｚ１へ突出している。そして、変位部２０の頭部２１における外側表面２１ａは、外表１４における凹部１５が形成されていない部分よりも、コア１０の外方Ｚ１に位置している。コア１０の外表１４における凹部１５が形成されていない部分と変位部２０の外側表面２１ａとが面一となるように構成した場合や、変位部２０の外側表面２１ａが外表１４における凹部１５が形成されていない部分よりもコア１０の内方Ｚ２に位置するように構成した場合には、使用者が当該刺激具を掌握したときに、掌や指が外側表面２１ａのみならず、外表１４における凹部１５が形成されていない部分にも触れることとなるため、変位部２０を押圧する際の体感が低下する。また、使用者が当該刺激具を掌握したときに、掌や指が外側表面２１ａと外表１４における凹部１５が形成されていない部分に触れるため、繰り返し連続的に使用すると当該刺激具と掌との間に熱がこもることにより、掌や指に汗をかきやすくなる。これによっても使用者の体感を低下させる。しかし、本例では、上述のごとく構成することにより、使用者が刺激具１００を掌握したときに、掌や指を外表１４における凹部１５が形成されていない部分に触れさせることなく、変位部２０を確実に当接させることができるため、変位部２０を押圧する際の体感が一層向上する。また、使用者が刺激具１００を掌握したときに掌や指が外表１４における凹部１５が形成されていない部分に触れず、掌や指と外表１４における凹部１５が形成されていない部分との間の空間が維持されるため、繰り返し連続的に使用しても刺激具１００と掌との間に熱がこもりにくい。その結果、掌や指に汗をかくことが抑制されるため、使用者に繰り返し連続的に使用することを一層促すことができる。
【０１１７】
本例では、コア１０の外形は球状となっている。これにより、使用者が刺激具１００全体を掌握しやすくなり、使用感が向上する。また、本例では、刺激具１００の外表（変位部２０の外側表面２１ａ）は、直径５７．４ｍｍの球面に沿って形成されている。そして、押圧された状態では、最小で直径５７．０ｍｍとなる。そのため、刺激具１００は掌に収まりのいい形状に形成されているため、使用感が一層向上する。また、繰り返し連続的に使用しても過度に疲れることが抑制されるため、使用者に繰り返し連続的に使用することを一層促すことができる。
【０１１８】
なお、コア１０の外形を、直線状又は湾曲状の棒形状にしてもよい。例えば、コア１０を把持可能なハンドル状に形成することができる。この場合にも、刺激具１００を掌握しやすくなるため、使用感が向上する。
【０１１９】
また、刺激具１００の重量は９０ｇ〜１３０ｇとすることができ、更には１０５ｇ〜１１０ｇが好ましく、本例では１０５ｇである。これにより、使用者に適度な重さを感じさせて高級感を与えることができるとともに、過剰に重くなることが防止されて、繰り返し連続的に使用する場合でも使用者に過度な負担を課すことが防止される。
【０１２０】
頭部２１の材質は、真鍮、鉄、アルミなどの金属、ＡＢＳ樹脂、ＰＣ樹脂などの合成樹脂、セラミックス、木材、石などを採用することができる。中でも金属製であることが好ましく、本例では真鍮製としている。頭部２１を金属製とすることにより、頭部２１が適度な重量を有することとなるため、頭部２１を押圧する際に使用者に適度な重量感を与えて、高級感を高めることができる。また、一般的に金属は樹脂等に比べて熱伝導性が高いため、掌や指の熱が頭部２１に伝播されやすいことから、掌や指の熱によって頭部２１が容易に温められることとなる。そして、頭部２１が温められた状態で繰り返し使用することにより、掌や指の血行を促進することができる。
【０１２１】
また、本例の変位部２０の脚部２２及び保持部２３の代わりに、タクトスイッチやシーソー型スイッチなどのスイッチ機構を採用することができる。例えば、図２３（Ａ）に示す変形例では、脚部２２及び保持部２３の代わりに、タクトスイッチ２５を使用することができる。タクトスイッチ２５として、皿ばねなどの反転板を備えるメカニカル接点タイプ（反転型金属接点タイプ）であるタクティルプッシュスイッチを採用することができ、例えば、アルプス電気株式会社製のＳＫＨＨシリーズ（ＳＫＨＨＡＬ、ＳＫＨＨＡＱ、ＳＫＨＨＣＱ、ＳＫＨＨＣＲ）を採用することができる。タクトスイッチ２５は、脚部としてのプランジャ２５２、保持部としてのケース２５３、付勢部材として板ばね２４を備える。この場合も、本例の場合と同様に、頭部２１がコア１０の内方Ｚ２側に押圧されることにより、頭部２１とともにプランジャ２５２が内方Ｚ２に変位する。これにより、プランジャ２５２の内方Ｚ２側の先端部が板ばね２４を押圧して、板ばね２４を反転変形させ、クリック感及びクリック音を呈する。
なお、タクトスイッチ２５には接続端子２５４が備えられるが、本例における変形例では、他の部材とは電気的には接続されていない。したがって、プランジャ２５２を押圧しても、タクトスイッチ２５の接点２５５は何ら電気的に接続されるものではない。なお、両者を電気的に接続する場合は、タクトスイッチ２５を温熱や通電、音等の機能を制御するスイッチとして用いても良い。
【０１２２】
本例では、変位部２０は、図１７に示すように、刺激具１００の各領域Ａ１〜Ａ５の上面側から下面側に向かって、３個、８個、１０個、８個、３個の順で合計３２個配設されている。そして、各領域Ａ１〜Ａ５間において、変位部２０は等間隔に配列していない。これにより、刺激具１００を握る位置によって、肌に当接する変位部２０の位置が変化することとなる。その結果、掌や指への刺激効果を高めることができる。また、刺激具１００を握る位置を適宜変えつつ使用することにより、飽きることなく繰り返し使用することができる。その結果、繰り返し使用することによる楽しさと心地よい体感を一層向上させて、使用者に繰り返し連続的に使用することを促すことができる。
【０１２３】
また、上記タクトスイッチ２５に替えて、皿ばねとアクチュエータとを備え、頭部の押下によりアクチュエータを介して皿ばねが押圧されるアクチュエータ方式メカニカル接点タイプのタクトスイッチを使用してもよい。また、付勢部材として、金属板からなる板ばね２４に替えて、ゴム製材料からなるカップ状部材を備えるエラスティック接点タイプのタクトスイッチを使用してもよい。
【０１２４】
また、タクトスイッチに替えて、シーソー型のスイッチを使用してもよい。また、本例では、変位部２０の変位方向は、コア１０の内方Ｚ２及び外方Ｚ１としたが、これに限らない。例えば、変位部２０がコア１０の周方向Ｒに変位することに伴ってクリック感を発生させるように構成してもよい。
【０１２５】
本例では、変位部２０の接続軸２６の一端のみに頭部２１が接続されていることとしたが、これに替えて、図２４に示すように、棒状の接続軸２６の一端に頭部２１１が設けられ、他端に頭部２１２が設けられていてもよい。なお、この変形例ではコア１０は筒状に形成されている。そして、接続軸２６は、コア１０の長手方向に直交する方向にコア１０を貫通している。接続軸２６の軸Ｌ方向の中間部には、断面三角形状に突出したリブ２６１が形成されている。そして、接続軸２６は、コア１０に嵌装されたブッシュ状の保持部２７に挿通されている。保持部２７のコア１０内方の端部には付勢部材としての板ばね２８が設けられている。板ばね２８の先端はクランク状に屈曲されてクランク部２８１が形成されており、当該クランク部２８１が接続軸２６の周面を付勢している。図２４に示す状態では、リブ２６１はクランク部２８１よりも頭部２１１に近い側に位置している。
【０１２６】
紙面上側の頭部２１１が紙面下側に押圧されると、接続軸２６が下方に移動するのに伴って、リブ２６１が板ばね２８のクランク部２８１を押し上げる。そして、さらに接続軸２６が下方に移動すると、リブ２６１は下方に向かってクランク部２８１を潜り抜ける。クランク部２８１は接続軸２６の周面を付勢しているため、頭部２１１が紙面下側に変位して、リブ２６１がクランク部２８１を潜り抜けたときに、クリック感が得られることとなる。
その後、頭部２１２が紙面上側に押圧されると、リブ２６１は板ばね２８のクランク部２８１を再度押し上げ、リブ２６１は上方に向かってクランク部２８１を潜り抜ける。これにより、頭部２１２が紙面上側に変位して、リブ２６１がクランク部２８１を潜り抜けたときに、クリック感が得られることとなる。
【０１２７】
また、図２４に示す付勢部材としての板ばね２８に替えて、スプリング及びスチールボールを備えるスライドスイッチの構成を採用してもよい。この場合には、接続軸２６の側面に窪みを形成するとともに、スプリングがスチールボールを接続軸２６の側面に付勢している。そして、頭部２１１が紙面下側に押圧されて接続軸２６が下方に移動するのに伴って、接続軸２６の側面に付勢されていたスチールボールが上記窪みに嵌りこむことにより、クリック感が得られる。また、接続軸２６が上方に移動するのに伴って、上記窪みに嵌り込んでいたスチールボールがスプリングの付勢力に抗して上記窪みから這い上がることによってもクリック感が得られる。
【０１２８】
以上のごとく、本例によれば、使用者に楽しさと心地よい体感をもたらして、使用者に繰り返し使用することを促すことができる刺激具１００を提供することができる。
【符号の説明】
【０１２９】
１、１００  刺激具
１０  コア
２０  変位部
２１、２１１、２１２  頭部
２２  脚部
２３、２７  保持部
２４、２８  板ばね（付勢部、付勢部剤）
２５  タクトスイッチ
【図１】
0006478505.tif 000002
【図２】
0006478505.tif 000003
【図３】
0006478505.tif 000004
【図４】
0006478505.tif 000005
【図５】
0006478505.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0006478505.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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