(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアモータと、
該エアモータを収容する工具本体であって、圧縮空気供給源からの圧縮空気を該エアモータに供給するための空気供給路、及び該エアモータからの圧縮空気を当該工具本体の外部に排気するための空気排気路を有する工具本体と、
該空気供給路内を流れる圧縮空気を旋回させて旋回流を生じさせる空気旋回手段と、
該空気供給路内における該空気旋回手段よりも下流側の位置において、該空気供給路の内周面より内側に配置され、該内周面との間に筒状の集塵空間を形成するようにされた筒状壁であって、該集塵空間の上流側端部が開口し下流側端部が閉口するように配置された、筒状壁と、
を備え、
該工具本体が、該集塵空間に開口する入口開口部から該工具本体の外部に連通する出口開口部にまで延びる塵排出路をさらに有し、
該工具本体に配置され、該塵排出路を閉止している閉止位置と該塵排出路を開放している開放位置との間で変位可能とされた排出操作弁と、
該工具本体に配置され、該空気供給路を閉止している停止位置と該空気供給路を開放している駆動位置との間で変位可能とされた駆動操作弁であって、該停止位置と該駆動位置との間で変位する際に、該排出操作弁を該閉止位置から該開放位置に変位させるようにされた駆動操作弁と、
をさらに備える、エア工具。
【請求項２】
該空気旋回手段が、該空気供給路内に配置された、螺旋状の溝を有する空気旋回部材である、請求項１に記載のエア工具。
【請求項３】
該駆動操作弁が該停止位置及び該駆動位置にあるときには、該排出操作弁が該閉止位置となるようにされた、請求項１又は２に記載のエア工具。
【請求項４】
該駆動操作弁が該排出操作弁を該開放位置に変位させるときに、該駆動操作弁が該空気供給路を開放しているようにされた、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のエア工具。
【請求項５】
該駆動操作弁が、該空気供給路内に設けられた供給路弁座部に密封係合する駆動操作弁体と、該駆動操作弁体から当該駆動操作弁の変位方向に延びる駆動操作弁軸と、該駆動操作弁軸の外周面から突出する係合突起と、を有し、
該排出操作弁が、該塵排出路に設けられた排出路弁座部に密封係合する排出操作弁体と、該排出操作弁体から当該排出操作弁の変位方向に延びる排出操作弁軸と、を有しており、
該駆動操作弁が該停止位置と該駆動位置との間で変位する際に、該係合突起が該排出操作弁軸に係合して、該排出操作弁を該閉止位置から該開放位置に変位させるようにされた、請求項１乃至４の何れか一項に記載のエア工具。
【請求項６】
該駆動操作弁が該集塵空間の下流側に配置されている、請求項１乃至５の何れか一項に記載のエア工具。
【請求項７】
該塵排出路の該入口開口部が該集塵空間の下流側端部から上流側に間隔をあけた位置に設けられている、請求項１乃至６の何れか一項に記載のエア工具。
【請求項８】
エアモータと、
該エアモータを収容する工具本体であって、圧縮空気供給源からの圧縮空気を該エアモータに供給するための空気供給路、及び該エアモータからの圧縮空気を当該工具本体の外部に排気するための空気排気路を有する工具本体と、
該空気供給路内を流れる圧縮空気を旋回させて旋回流を生じさせる空気旋回手段と、
該空気供給路内における該空気旋回手段よりも下流側の位置において、該空気供給路の内周面より内側に配置され、該内周面との間に筒状の集塵空間を形成するようにされた筒状壁であって、該集塵空間の上流側端部が開口し下流側端部が閉口するように配置された、筒状壁と、
を備え、
該工具本体が、該集塵空間に開口する入口開口部から該工具本体の外部に連通する出口開口部にまで延びる塵排出路をさらに有し、
該塵排出路の該入口開口部が該集塵空間の下流側端部から上流側に間隔をあけた位置に設けられている、エア工具。
【請求項９】
該空気排気路に設けられた集塵フィルターをさらに備え、
該塵排出路の該出口開口部が、該空気排気路の該集塵フィルターよりも上流側に開口している、請求項１乃至８の何れか一項に記載のエア工具。
【請求項１０】
エアモータと、
該エアモータを収容する工具本体であって、圧縮空気供給源からの圧縮空気を該エアモータに供給するための空気供給路、及び該エアモータからの圧縮空気を当該工具本体の外部に排気するための空気排気路を有する工具本体と、
該空気供給路内を流れる圧縮空気を旋回させて旋回流を生じさせる空気旋回手段と、
該空気供給路内における該空気旋回手段よりも下流側の位置において、該空気供給路の内周面より内側に配置され、該内周面との間に筒状の集塵空間を形成するようにされた筒状壁であって、該集塵空間の上流側端部が開口し下流側端部が閉口するように配置された、筒状壁と、
該空気排気路に設けられた集塵フィルターと、
を備え、
該工具本体が、該集塵空間に開口する入口開口部から該工具本体の外部に連通する出口開口部にまで延びる塵排出路をさらに有し、
該塵排出路の該出口開口部が、該空気排気路の該集塵フィルターよりも上流側に開口している、エア工具。
【請求項１１】
該工具本体が、該空気供給路と該空気排気路とが並行して延在するように設けられた流路構成部と、該流路構成部を覆うグリップカバーと、を有し、
該空気供給路のうちの少なくとも該集塵空間が形成された部分における内周面の断面形状が円とされており、
該塵排出路が、該入口開口部から該円の接線方向に向かって該流路構成部内を延びる第１通路と、該第１通路に連通し、該流路構成部の外表面上に形成され該グリップカバーによって覆われた第２通路と、該第２通路に連通し、該出口開口部にまで該流路構成部内を延びる第３通路と、を有するようにされた、請求項９又は１０に記載のエア工具。
【請求項１２】
エアモータと、
該エアモータを収容する工具本体であって、圧縮空気供給源からの圧縮空気を該エアモータに供給するための空気供給路、及び該エアモータからの圧縮空気を当該工具本体の外部に排気するための空気排気路を有する工具本体と、
該空気供給路内に配置された空気旋回部材であって、該空気供給路の径方向中心位置から下流側に向かって径方向外側に広がるように傾斜した先端面を有する先端部分、該空気供給路の内周面との間に間隔をあけて該先端面から下流側に延びる外周面を有する本体部分、及び該先端面の下流側位置において該本体部分の該外周面と該空気供給路の該内周面との間に形成された複数の螺旋状の溝を有し、該空気供給路内を流れる圧縮空気を旋回させて旋回流を生じさせる空気旋回部材と、
該空気供給路内における該空気旋回部材よりも下流側の位置において、該空気供給路の内周面より内側に配置され、該内周面との間に筒状の集塵空間を形成するようにされた筒状壁であって、該集塵空間の上流側端部が開口し下流側端部が閉口するように配置された、筒状壁と、
を備えるエア工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮空気により回転駆動されるエアモータを備えたエア工具に関し、より詳細には、エアモータに圧縮空気を供給するための空気供給路内において圧縮空気に含まれる異物を除去するようにしたエア工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
外部の圧縮空気供給源からの圧縮空気によってベーン式の回転型エアモータやピストン式の往復動型エアモータを駆動し、該エアモータに駆動連結された、ドライバビット、ドリルビット、研磨パッドなどの被駆動部材を駆動するようにしたエア工具が広く利用されている。例えば、特許文献１には、ベーン式の回転型エアモータによって、ドリルビットを把持固定するチャックを回転駆動するようにしたエアドリルが開示されている。また、引用文献２には、ピストン式の往復動エアモータによって、鋸の刃などが取付けられる工具保持部を往復駆動するようにした往復動工具が開示されている。
【０００３】
このようなエア工具においては、通常、エアモータのベーンやピストンの摩耗を防止するために、エアモータ内に潤滑油を塗布している。また、エア工具を使用し続けたときにエアモータ内の潤滑油が徐々に減っていくことがないように、エアモータに供給される圧縮空気に潤滑油を含ませており、エアモータ内に潤滑油が追加供給されるようにしている。このようにして常にエアモータに潤滑油が十分に塗布されている状態を維持することで、ベーンやピストンの摩耗を防止すると共に、エアモータ内を油膜で覆ってエアモータ内が圧縮空気に含まれる水分で錆びることがないようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４２９５２２８号
【特許文献２】特許第４５５１３０２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
通常、圧縮空気は、配管内に配置された種々のフィルターによって埃や水滴などの異物を取り除いた状態でエア工具に供給される。しかしながら、エア工具に供給される圧縮空気を異物が含まれない状態に常に維持することは難しく、異物がエア工具内に混入してしまうことがある。混入した異物がエアモータ内にまで到達した場合には、異物によってベーンやピストンが傷付けられてエアモータの寿命が低下することがある。そのため、エアモータ内に異物ができるだけ入らないようにすることが望ましい。
【０００６】
また、近年、潤滑油なしで駆動できるようにしたエア工具が開発されている。このようなエア工具においては、エアモータのベーンやピストンは潤滑油によって覆われないので、エアモータ内に異物が混入した場合には、異物でベーンやピストンが損傷する可能性はより一層高まり、エアモータの寿命が大幅に短くなる虞がある。そのため、潤滑油なしで駆動されるエア工具においては、エアモータに異物が混入しないようにすることが、より一層重要になる。
【０００７】
本願発明は、上記従来技術の問題に鑑み、エアモータに供給される圧縮空気内に含まれる異物を除去するようにしたエア工具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち本発明は、
エアモータと、
該エアモータを収容する工具本体であって、圧縮空気供給源からの圧縮空気を該エアモータに供給するための空気供給路、及び該エアモータからの圧縮空気を当該工具本体の外部に排気するための空気排気路を有する工具本体と、
該空気供給路内を流れる圧縮空気旋回させて旋回流を生じさせる空気旋回手段と、
該空気供給路内における該空気旋回手段よりも下流側の位置において、該空気供給路の内周面より内側に配置され、該内周面との間に筒状の集塵空間を形成するようにされた筒状壁であって、該集塵空間の上流側端部が開口し下流側端部が閉口するように配置された、筒状壁と、
を備えるエア工具を提供する。
【０００９】
当該エア工具においては、エアモータに供給される圧縮空気が空気旋回部材によって空気供給路内で旋回流となり、圧縮空気内に含まれる埃や水などの固体又は液体の異物が遠心力によって空気供給路の内周面付近に移動して集塵空間に集められるようになるので、エアモータにまで到達する異物の量を減らすことが可能となる。これにより、エアモータの寿命を長くすることができる。
【００１０】
具体的には、該空気旋回手段が、該空気供給路内に配置された、螺旋状の溝を有する空気旋回部材であるようにすることができる。
【００１１】
好ましくは、該工具本体が、該集塵空間に開口する入口開口部から該工具本体の外部に連通する出口開口部にまで延びる塵排出路をさらに備えるようにすることができる。
【００１２】
このような塵排出路を設けることによって、集塵空間内に集められた異物を集塵空間から排出することが可能になる。
【００１３】
好ましくは、該工具本体に配置され、該塵排出路を閉止している閉止位置と該塵排出路を開放している開放位置との間で変位可能とされた排出操作弁をさらに備えるようにすることができる。
【００１４】
排出操作弁を備えるようにすることで、集塵空間から異物を排出する必要があるときにだけ塵排出路を介して圧縮空気を流すようにすることが可能になる。すなわち、エアモータの駆動に関与せずに排出される圧縮空気を無駄に排出しないようにすることが可能となる。
【００１５】
好ましくは、該工具本体に配置され、該空気供給路を閉止している停止位置と該空気供給路を開放している駆動位置との間で変位可能とされた駆動操作弁であって、該停止位置と該駆動位置との間で変位する際に、該排出操作弁を該閉止位置から該開放位置に変位させるようにされた駆動操作弁をさらに備えるようにすることができる。
【００１６】
さらに好ましくは、該駆動操作弁が該停止位置及び該駆動位置にあるときには、該排出操作弁が該閉止位置となるようにすることができる。
【００１７】
このような構成とすることで、駆動操作弁の操作によるエア工具の駆動や停止に伴って排出操作弁が操作されるようになるので、排出操作弁を個別に操作する必要がなくなる。
【００１８】
好ましくは、該駆動操作弁が該排出操作弁を該開放位置に変位させるときに、該駆動操作弁が該空気供給路を開放しているようにすることができる。
【００１９】
空気供給路内に旋回流が生じている状態で集塵空間の空気を排出できるため、より効率的に異物を排出することが可能となる。
【００２０】
好ましくは、
該駆動操作弁が、該空気供給路内に設けられた供給路弁座部に密封係合する駆動操作弁体と、該駆動操作弁体から当該駆動操作弁の変位方向に延びる駆動操作弁軸と、該駆動操作弁軸の外周面から突出する係合突起と、を有し、
該排出操作弁が、該塵排出路に設けられた排出路弁座部に密封係合する排出操作弁体と、該排出操作弁体から当該排出操作弁の変位方向に延びる排出操作弁軸と、を有しており、
該駆動操作弁が該停止位置と該駆動位置との間で変位する際に、該係合突起が該排出操作弁軸に係合して、該排出操作弁を該閉止位置から該開放位置に変位させるようにすることができる。
【００２１】
さらに好ましくは、該駆動操作弁が該集塵空間の下流側に配置されているようにすることができる。
【００２２】
より好ましくは、該塵排出路の該入口開口部が該集塵空間の下流側端部から上流側に間隔をあけた位置に設けられているようにすることができる。
【００２３】
集塵空間に集められた異物は、集塵空間内での気流の関係で、集塵空間の下流側端部からやや上流側の位置により多く分布することが分かっている。そのため、塵排出路の入口開口部を下流端閉止部から上流側に間隔をあけた位置に設けることで、より効率的に異物を排出することが可能となる。
【００２４】
好ましくは、
該空気排気路に設けられた集塵フィルターをさらに備え、
該塵排出路の該出口開口部が、該空気排気路の該集塵フィルターよりも上流側に開口しているようにすることができる。
【００２５】
このような構成とすることで、異物を含む空気が集塵フィルターを介して外部に排出されるようになるため、当該エア工具の排気によって外部環境を汚染することを防止することが可能となる。
【００２６】
好ましくは、
該工具本体が、該空気供給路と該空気排気路とが並行して延在するように設けられた流路構成部と、該流路構成部を覆うグリップカバーと、を有し、
該空気供給路のうちの少なくとも該集塵空間が形成された部分における内周面の断面形状が円とされており、
該塵排出路が、該入口開口部から該円の接線方向に向かって該流路構成部内を延びる第１通路と、該第１通路に連通し、該流路構成部の外表面上に形成され該グリップカバーによって覆われた第２通路と、該第２通路に連通し、該出口開口部にまで該流路構成部内を延びる第３通路と、を有するようにすることができる。
【００２７】
以下、本発明に係るエア工具の実施形態を添付図面に基づき説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態に係るエア工具の側面断面図である。
【図２】空気旋回部材を示す斜視図である。
【図３】図１のIII-III線における断面図である。
【図４Ａ】駆動操作弁と排出操作弁の動作を示す第１の図であって、駆動操作弁が停止位置にあり、排出操作弁が閉止位置にあるときの図である。
【図４Ｂ】駆動操作弁と排出操作弁の動作を示す第２の図であって、駆動操作弁が停止位置と開放位置との間にあり、排出操作弁が開放位置にあるときの図である。
【図４Ｃ】駆動操作弁と排出操作弁の動作を示す第３の図であって、駆動操作弁が開放位置にあり、排出操作弁が閉止位置にあるときの図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明の実施形態に係るエア工具１０は、図１に示すように、ベーン式の回転型のエアモータ１２と、エアモータ１２を収容する工具本体１４と、工具本体１４の先端において回転可能に保持されエアモータ１２によって回転駆動されるチャック１６とを備え、チャック１６に把持固定されて回転駆動されるドリルビット（図示しない）によって穿孔作業を行うようにしたエアドリル１０である。
【００３０】
エアモータ１２は、前後に配置されたベアリング１８によって回転中心軸線Ｒの周りで回転自在に保持されたロータ１２ａと、ロータ１２ａを収容する筒状のモータハウジング１２ｂと、ロータ１２ａに該ロータ１２ａの径方向で摺動可能に収容された複数のベーン１２ｃ（図１ではそのうちの１つのみが示されている）とを備える。モータハウジング１２ｂには、第１及び第２の空気給排気口（図示しない）と排気口１２ｄとが設けられている。圧縮空気は、正逆転切替弁２０によって、第１及び第２の給排気口のうちのいずれを通して供給するかを選択できるようになっている。第１の給排気口を通して圧縮空気をモータハウジング１２ｂ内に供給した場合には、圧縮空気は、ロータ１２ａを正転方向に回転させて、第２の給排気口及び排気口１２ｄから排気される。第２の給排気口を通して圧縮空気をモータハウジング１２ｂ内に供給した場合には、圧縮空気は、ロータ１２ａを逆転方向に回転させて、第１の給排気口及び排気口１２ｄから排気される。すなわち、このエアモータ１２は、正逆転切替弁２０によって正転と逆転とを切り替えることができるようになっている。
【００３１】
チャック１６には、工具本体１４内に位置する後端部に圧入固定されたピン２２と、このピン２２の周りで回転自在に保持されたピニオンギア２４とが取付けられている。このピニオンギア２４は、エアモータ１２のロータ１２ａと一体に形成されているモータ駆動軸１２ｅの外歯２６と、工具本体１４の内側に固定保持されている内歯２８との双方にかみ合うように配置されている。従って、エアモータ１２が駆動されると、ピニオンギア２４は、ピン２２の周りで自転するとともに、エアモータ１２の回転中心軸線Ｒの周りで公転するようになる。ピニオンギア２４が回転中心軸線Ｒ周りで回転することにより、チャック１６も回転中心軸線Ｒ周りで回転駆動される。
【００３２】
工具本体１４の下端には、圧縮空気供給源（図示しない）からの圧縮空気を受入れる給気口３０と使用した圧縮空気を排気する排気口３２とが設けられている。工具本体１４の下半部分は、給気口３０からエアモータ１２にまで延びる空気供給路３４と、エアモータ１２から排気口３２にまで延びる空気排気路３６とが並行に形成された流路構成部１４ａとなっている。また、流路構成部１４ａの周りには、作業者が把持しやすいようにゴム製のグリップカバー１４ｂが取付けられている。給気口３０には雄型継手３８が固定されており、圧縮空気供給源に接続された対応する雌型継手（図示しない）と連結することで、当該エアドリル１０を圧縮空気供給源と接続するようになっている。
【００３３】
空気供給路３４内には空気旋回部材４０が配置されている。この空気旋回部材４０は、図２に示すように、その外周面に形成された複数の螺旋状の溝４０ａを有しており、当該空気旋回部材４０を通過する圧縮空気を螺旋状の溝４０ａに沿う方向に旋回させて旋回流を生じさせるようになっている。空気供給路３４内における空気旋回部材４０よりも下流側の位置には、空気供給路３４の内周面３４ａよりも内側に位置する円筒状壁４２が配置されている。空気旋回部材４０と円筒状壁４２との間の空気供給路３４の内周面３４ａは断面形状が円となっており、円筒状壁４２と内周面３４ａとの間には円筒状の集塵空間４４が形成されている。この集塵空間４４の上流側端部４４ａは環状に開口しており、下流側端部４４ｂは閉口している。また、円筒状壁４２の内側はエアモータ１２へと繋がる中央流路３４ｂを構成している。集塵空間４４のさらに下流側には、空気供給路３４の開閉を行うための駆動操作弁４６が配置されている。この駆動操作弁４６は、空気供給路３４内に設けられた供給路弁座部４８に密封係合する駆動操作弁体４６ａと、駆動操作弁体４６ａから工具本体１４の外にまで延在する駆動操作弁軸４６ｂと、駆動操作弁軸４６ｂの端部に固定された押圧操作部４６ｃとを備える。駆動操作弁４６は、押圧操作部４６ｃを工具本体１４側に押し込むことにより空気供給路３４を閉止している停止位置（図４Ａ）から、空気供給路３４を開放している開放位置（図４Ｃ）にまで、駆動操作弁軸４６ｂに沿う方向で変位可能となっている。なお、空気供給路３４内に圧縮空気が供給されている状態においては、駆動操作弁４６は、圧縮空気の圧力によって開放位置から閉止位置にまで変位する。
【００３４】
空気排気路３６は、エアモータ１２の排気口１２ｄから下方に延びる排気路上流部３６ａから、駆動操作弁４６を図で見て奥側に迂回して、排気路下流部３６ｂにつながり排気口３２に至るように形成されている。排気路下流部３６ｂには、交換可能なように取付けられた集塵フィルター５０が配置されている。
【００３５】
工具本体１４にはさらに、空気供給路３４の集塵空間４４と空気排気路３６の排気路下流部３６ｂとの間を延びる塵排出路５２が形成されている。塵排出路５２は、図３に示すように、集塵空間４４に開口した入口開口部５２ａから工具本体１４の流路構成部１４ａの側面に向かって延びる第１通路５２ｂと、第１通路５２ｂに連通し、流路構成部１４ａとグリップカバー１４ｂとの間に形成されている第２通路５２ｃと、第２通路５２ｃに連通し、流路構成部１４ａ内に延びて空気排気路３６に開口する出口開口部５２ｅにまで至る第３通路５２ｄと、からなっている。第１通路５２ｂは、入口開口部５２ａから空気供給路３４の内周面３４ａの接線方向に向かって延びている。第３通路５２ｄの途中には、塵排出路５２を開閉するための排出操作弁５４が配置されている。この排出操作弁５４は、塵排出路５２内に設けられた排出路弁座部５６に密封係合する排出操作弁体５４ａと、排出操作弁体５４ａから駆動操作弁４６の駆動操作弁軸４６ｂに向かって延在する排出操作弁軸５４ｂと、排出操作弁体５４ａが排出路弁座部５６に密封係合するように排出操作弁体５４ａと排出操作弁軸５４ｂとを押圧するコイルスプリング５４ｃとを備えている。
【００３６】
当該エアドリル１０に圧縮空気供給源からの圧縮空気を供給すると、駆動操作弁４６は圧縮空気の圧力によって図４Ａに示す停止位置に保持される。このとき、排出操作弁５４は、コイルスプリング５４ｃの押圧力によって排出操作弁体５４ａが排出路弁座部５６に密封係合して塵排出路５２を閉止している閉止位置となっている。次に、駆動操作弁４６の押圧操作部４６ｃを圧縮空気の圧力に抗して押し込んでいくと、図４Ｂに示すように、駆動操作弁体４６ａが供給路弁座部４８から離れて空気供給路３４が開放される。また、駆動操作弁軸４６ｂに設けられた環状の係合突起４６ｄが排出操作弁軸５４ｂの先端に係合して該排出操作弁軸５４ｂ及び排出操作弁体５４ａを下方に移動させ、排出操作弁５４を閉止位置から開放位置に変位させる。この開放位置においては、排出操作弁体５４ａと排出路弁座部５６との密封係合が解除されて、塵排出路５２が開放される。駆動操作弁４６によって空気供給路３４が開放されることにより、工具本体１４の下端の給気口３０（図１）から供給された圧縮空気が流れ始め、空気旋回部材４０（図１）を通過した圧縮空気は旋回流となって空気供給路３４内を流れる。また、排出操作弁５４によって塵排出路５２が開放されることによって、集塵空間４４から塵排出路５２を通って空気排気路３６内にも圧縮空気が流れる。供給された圧縮空気内に異物が含まれていた場合には、その異物は空気供給路３４内での旋回流により生じる遠心力によって外方に移動していって空気供給路３４の内周面３４ａ近傍に集まり、集塵空間４４内に導かれることになる。集塵空間４４に導かれた異物を含む圧縮空気はさらに、塵排出路５２を通って空気排気路３６に導かれる。含まれていた異物は集塵フィルター５０で捕捉され、空気は排気口３２から外部に排気される。一方で、空気供給路３４における旋回流の中心付近を流れる圧縮空気は、円筒状壁４２の内側の中央流路３４ｂを通りさらに駆動操作弁４６を通ってエアモータ１２にまで導かれる。図４Ｂの状態からさらに押圧操作部４６ｃを押し込むと、図４Ｃに示すように駆動操作弁４６が開放位置となり、当該エアドリル１０は、所定量の圧縮空気がエアモータ１２に供給されてチャック１６及びドリルビットが所定出力で回転駆動されている駆動状態となる。このとき、駆動操作弁軸４６ｂの係合突起４６ｄは排出操作弁軸５４ｂの先端を通り過ぎた位置にまで移動しているため、排出操作弁５４はコイルスプリング５４ｃの付勢力によって再び閉止位置に変位する。従って、この状態においては、旋回流による遠心力で集塵空間４４に集められる異物は、集塵空間４４から排出されずに集塵空間４４内に徐々に溜められていくことになる。押圧操作部４６ｃを押圧している力を解除すると、駆動操作弁４６は圧縮空気の圧力によって図４Ｃの駆動位置から図４Ｂの状態を経由して図４Ａの停止位置にまで戻る。従って、駆動操作弁４６が図４Ｂの位置となるときに排出操作弁５４は開放位置となり、集塵空間４４内に溜まった異物が集塵空間４４から塵排出路５２を介して排出される。
【００３７】
空気旋回部材４０により旋回流となった圧縮空気のうちの外側部分は集塵空間４４内に流れていくが、集塵空間４４の下流側端部４４ｂは閉口しているため下流側にそれ以上流れることができず、上流側に逆流しようとする。一方で、上流側端部４４ａからは旋回流となった圧縮空気が流れ込んでくるため、逆流しようとする圧縮空気と上流側からの圧縮空気とが途中で衝突することになる。このような空気の流れが集塵空間４４内で生じることにより、集塵空間４４内の異物は下流側端部４４ｂからやや上流側に間隔をあけた位置により集中するようになる。このような異物の分布に合わせて、塵排出路５２の入口開口部５２ａは集塵空間４４の下流側端部４４ｂから上流側に間隔をあけた位置に設けられていて、より効率的に異物を排出できるようにしている。なお、どの位置に異物が集まるかは、空気旋回部材４０の螺旋状の溝４０ａの形状、空気旋回部材４０と集塵空間４４との間の距離、空気供給路３４の径、供給される圧縮空気の圧力などの各種条件により変わるため、入口開口部５２ａの位置もこれら条件に基づいて適宜最適な位置に設定される。
【００３８】
このように、当該エアドリル１０においては、エアモータ１２に供給される圧縮空気が空気旋回部材４０によって空気供給路３４内で旋回流となり、圧縮空気内に含まれる埃や水などの異物が遠心力によって空気供給路３４の内周面３４ａ付近に移動して集塵空間４４に集められるようになる。これにより、エアモータ１２にまで到達する圧縮空気に含まれる異物が減るため、異物によるエアモータ１２の損傷の可能性を低減させてエアモータ１２の寿命を長くすることができる。また、集塵空間４４に集められた異物は、当該エアドリル１０の駆動の開始時と停止時とに排出されるようになっているので、集塵空間４４内の異物が定期的に排出される。その一方で、エアドリル１０の駆動中は集塵空間４４からの排出はされないようにしており、圧縮空気を無駄に排出しないようにするとともにエアドリル１０の出力を一定に保つようにしている。
【００３９】
上記実施形態においては、駆動操作弁４６を停止位置から開放位置に変位させる際と開放位置から停止位置に変位させる際の両方で排出操作弁５４を一時的に開放位置に変位させるようにしているが、何れか一方のときにだけ排出操作弁５４を開放位置に一時的に変位させるようにしてもよいし、エアモータ１２の駆動中は排出操作弁５４を開放位置に保持するようにしてもよい。また、排出操作弁５４は駆動操作弁４６に連動して変位するようになっているが、排出操作弁５４を独立して操作できるようにして、作業者の判断で適宜集塵空間４４内の異物を排出するようにしてもよい。さらには、塵排出路５２は、その出口開口部５２ｅが空気排気路３６に開口していて、空気排気路３６を介して工具本体１４の外部に連通するようになっているが、出口開口部５２ｅを工具本体１４の外部に直接開口するようにしてもよい。
【００４０】
また、上記実施形態においては、空気供給路３４内を流れる圧縮空気を旋回させて旋回流を生じさせるために、空気供給路３４内に螺旋状の溝４０ａを有する空気旋回部材４０を配置するようにしているが、他の手段によって旋回流を生じさせるようにしてもよい。例えば、空気供給路自体を螺旋状にくねらせた形態として、旋回流を生じさせるようにすることもできる。
【００４１】
本願発明に係るエア工具１０の実施形態として、ベーン式の回転型のエアモータ１２を駆動源とするエアドリル１０について説明をしてきたが、例えば、トルクレンチや研磨機などの他のエア工具とすることもできる。また、駆動源として、シリンダ内に供給される圧縮空気によってシリンダ内ピストンを往復動させるようにしたピストン式の往復動型のエアモータなどの他の形態のエアモータを使用することもできる。
【符号の説明】
【００４２】
エア工具（エアドリル）１０；エアモータ１２；ロータ１２ａ；モータハウジング１２ｂ；ベーン１２ｃ；排気口１２ｄ；モータ駆動軸１２ｅ；工具本体１４；流路構成部１４ａ；グリップカバー１４ｂ；チャック１６；ベアリング１８；正逆転切替弁２０；ピン２２；ピニオンギア２４；外歯２６；内歯２８；給気口３０；排気口３２；空気供給路３４；内周面３４ａ；中央流路３４ｂ；空気排気路３６；排気路上流部３６ａ；排気路下流部３６ｂ；雄型継手３８；空気旋回部材４０；螺旋状の溝４０ａ；円筒状壁４２；集塵空間４４；上流側端部４４ａ；下流側端部４４ｂ；駆動操作弁４６；駆動操作弁体４６ａ；駆動操作弁軸４６ｂ；押圧操作部４６ｃ；係合突起４６ｄ；供給路弁座部４８；集塵フィルター５０；塵排出路５２；入口開口部５２ａ；第１通路５２ｂ；第２通路５２ｃ；第３通路５２ｄ；出口開口部５２ｅ；排出操作弁５４；排出操作弁体５４ａ；排出操作弁軸５４ｂ；コイルスプリング５４ｃ；排出路弁座部５６；回転中心軸線Ｒ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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