(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張剤と保存料とｐＨ調整剤が配合された生地を加熱発泡して、
動物由来原料を含み、粗タンパク質含有量が１０〜３５質量％であり、水分含有量が２０〜３５質量％であり、かつｐＨが６．５以下であるフード粒を製造する工程を有するペットフードの製造方法。
【請求項２】
前記保存料が、ソルビン酸および／またはソルビン酸カリウムを含む、請求項１記載のペットフードの製造方法。
【請求項３】
前記ｐＨ調整剤が、常温で固体である油脂で、常温で固体である酸成分をコーティングした粒状である、請求項１または２記載のペットフードの製造方法。
【請求項４】
前記生地中の原料合計に対して、膨張剤を１〜４質量％含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載のペットフードの製造方法。
【請求項５】
前記生地が穀類を含み、該生地中の原料合計に対して、穀類の含有量が６〜４４質量％である、請求項１〜４のいずれか一項に記載のペットフードの製造方法。
【請求項６】
前記生地に、さらにアルギン酸エステルが配合されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載のペットフードの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はペットフードの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばササミジャーキーやビーフジャーキー等、肉類を多く含むペットフードはペットの嗜好性が高く、間食用ペットフード（おやつ）として人気が高い。
特許文献１の実施例には、肉類（ササミ、鶏肉）、デンプン、およびバイタルグルテンを多く含み、水を少量添加したジャーキー生地を、成型機内で加熱乾燥させ、成型し、加熱ローラーに接触させて網目を付けた後、冷却してペット用ジャーキーを製造した例が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平２０１３−１１８８６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１のペット用ジャーキーは、タンパク質を多く含み水分が少ないために、保存性は良いが、硬くて美味しさに欠ける。
本発明は、タンパク質を多く含みながら柔らかい食感が得られ、保存性も良好であるペットフードを製造できる方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は以下のとおりである。
［１］膨張剤と保存料とｐＨ調整剤が配合された生地を加熱発泡して、動物由来原料を含み、粗タンパク質含有量が１０〜３５質量％であり、水分含有量が２０〜３５質量％であり、かつｐＨが６．５以下であるフード粒を製造する工程を有するペットフードの製造方法。
［２］前記保存料が、ソルビン酸および／またはソルビン酸カリウムを含む、［１］記載のペットフードの製造方法。
［３］前記ｐＨ調整剤が、常温で固体である油脂で、常温で固体である酸成分をコーティングした粒状である、［１］または［２］に記載のペットフードの製造方法。
［４］前記生地中の原料合計に対して、膨張剤を１〜４質量％含む、［１］〜［３］のいずれか一項に記載のペットフードの製造方法。
［５］前記生地が穀類を含み、該生地中の原料合計に対して、穀類の含有量が６〜４４質量％である、［１］〜［４］のいずれか一項に記載のペットフードの製造方法。
［６］前記生地に、さらにアルギン酸エステルが配合されている、［１］〜［５］のいずれか一項に記載のペットフードの製造方法。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、タンパク質を多く含みながら柔らかい食感が得られ、保存性も良好であるペットフードを製造できる。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
［フード粒］
本発明のペットフードは粒状であり、個々の粒を指す場合はフード粒と言う。本発明のペットフードはフード粒の集合である。
【０００８】
［製品水分含有量］
本明細書において、ペットフードの製品水分含有量（フード粒の水分含有量）の値は以下の測定方法で得られる値である。
被測定物を粉砕機にかけて１ｍｍの篩を通過するように粉砕し、これを分析試料とする。分析試料２〜５ｇを正確に量ってアルミニウム製秤量皿（あらかじめ乾燥して重さを正確に量っておいたもの）に入れ、１３５±２℃で２時間乾燥し、デシケーター中で放冷後、重さを正確に量って、乾燥前後の重量差から水分含有量を求める。
本明細書において、ペットフードの製品水分含有量は、生地を加熱発泡させ、室温に冷却した後に、包装容器に収容して密閉して製造したペットフード製品を、製造日から３０日以内に開封した直後に測定した値、またはこれと同等の条件で測定した値とする。
【０００９】
［粗タンパク質含有量］
本明細書において、ペットフードの粗タンパク質含有量（フード粒の粗タンパク質含有量）の値は、ケルダール法を用いて測定される値である。具体的には、ケルダール法により測定した窒素含量（単位％）に、タンパク係数として６．２５を乗じて粗タンパク質含有量を算出する。
本方法では、純粋なタンパク以外にアミノ酸やアミノ類も含む合計の含有量が、粗タンパク質含有量として測定される。
【００１０】
＜原料＞
本発明のペットフードは、動物由来原料、穀類、膨張剤、保存料、およびｐＨ調整剤を含む生地を加熱発泡させて得られる。
［動物由来原料］
動物由来原料としては、動物（牛、豚、鶏等の家畜および魚等）に由来する肉類（内臓も含む）、肉タンパク分解品（ダイジェスト）、鶏卵が挙げられる。これらは１種でもよく、２種以上を併用してもよい。少なくとも肉類を用いることが好ましい。
肉類は、特に加熱処理されていない肉類を用いると、ペットの嗜好性がより向上する点で好ましい。
生地中の原料合計（添加水を含まない。以下同様。）に対して、動物由来原料の合計が１０〜５０質量％が好ましく、３０〜５０質量％がより好ましく、４０〜５０質量％がさらに好ましい。上記範囲の下限値以上であると良好な嗜好性が得られやすく、上限値以下であると発泡による多孔性構造が得られやすい。
生地の調製に用いられる各原料のうち、単一原料での配合量（質量基準）が最も多い原料が肉類であることが、良好な嗜好性が得られやすい点で好ましい。
このように肉類を多く含むペットフードは、特に間食用ペットフード（おやつ）として好適である。
【００１１】
［膨張剤］
膨張剤は、加熱されたときにガスを発生するものであればよく、公知の膨張剤を用いることができる。例えば重曹（炭酸水素ナトリウム）、ベーキングパウダーが好ましい。ベーキングパウダーは基剤である重曹の他に、膨張に寄与する成分であるミョウバン（焼ミョウバン、アンモニウムミョウバン等）が任意に含まれ、さらに複数種の助剤が混合された組成物である。市販のベーキングパウダーを適宜用いることができる。特に、助剤として第一リン酸カルシウムおよび／またはＬ−酒石酸水素カリウムが含まれると、ガスを発生させるための適度な酸性度、および良好な溶解性が得られるとともに、味への悪影響が少ない点で好ましい。
生地を加熱発泡させるとは、生地中の膨張剤がガスを発生するように加熱して、生地中で気泡を形成（発泡）させることを意味する。加熱発泡させて得られるペットフードは、例えばパン、スポンジのような多孔性の構造を有する。
【００１２】
膨張剤の配合量は、生地中の原料合計に対して１〜４質量％が好ましく、１．４〜３．６質量％がより好ましく、１．８〜３．２質量％がさらに好ましい。
本発明において膨張剤の配合量とは、膨張に寄与する成分の合計量を意味する。したがって重曹を単独で使用する場合は、重曹の量が膨張剤の量であり、重曹のほかにミョウバンを含むベーキングパウダーを使用する場合は、重曹とミョウバンの合計量が膨張剤の量である。
膨張剤の配合量が上記範囲の下限値以上であると生地中に充分な気泡が形成されやすく、上限値以下であると膨らみ過ぎず良好な成形性が得られやすい。また膨張剤の配合量が多すぎると嗜好性の低下も懸念される。
【００１３】
［保存料］
保存料は、ｐＨ６．５以下の酸性領域で効果を発揮するものが用いられる。ペットフードに添加される公知の保存料から適宜選択して用いることができる。抗菌効果に優れる点で、少なくとも、ソルビン酸および／またはソルビン酸カリウムを用いることが好ましい。
保存料の配合量は所望の保存性が得られるように設定される。ソルビン酸および／またはソルビン酸カリウムを用いる場合は、ソルビン酸としての添加量が、生地中の原料合計に対して０．１〜０．２５質量％であることが好ましく、０．１５〜０．２５質量％がより好ましく、０．２〜０．２５質量％がさらに好ましい。上記範囲であると、得られるペットフードにおいて良好な保存性が得られやすい。
【００１４】
［ｐＨ調整剤］
ｐＨ調整剤は、ペットフードに添加可能な公知の酸成分を用いることができる。ｐＨ調整効果が高い点で有機酸が好ましい。ｐＨ調整効果が高いと、所望のｐＨの値を得るのに必要な添加量が少なくてすみ、味が変化し難いため好ましい。該有機酸としては乳酸、フマル酸、クエン酸、リンゴ酸等が挙げられる。ペットフードの味が変化し難い点で乳酸および／またはフマル酸が好ましい。
ｐＨ調整剤は、常温（２５℃）で固体の油脂でコーティングされた粒状にして生地中に含有させることが好ましい。具体的には、常温で固体である酸成分を用い、これを粒状に成形した後、公知の方法で油脂コーティングを施すことにより、油脂でコーティングされた粒状のｐＨ調整剤が得られる。市販品からも入手可能である。コーティングする油脂は、常温で固体であり、生地を加熱発泡する際の加熱温度で溶融するものを用いる。例えばパーム油等の硬化油が挙げられる。常温で固体である酸成分としてはフマル酸、クエン酸、リンゴ酸等が挙げられる。
油脂コーティングされた酸成分は、加熱前は生地中の成分と接触せず、加熱時にコーティング層が溶けて生地中の成分と接触する。これにより、生地中の膨張剤が、加熱発泡前に酸成分と反応してガスが発生するのを防止され、加熱時の発泡が効率良く安定して行われる。
ｐＨ調整剤の配合量は、所望のｐＨが得られる量に設定される。酸性度が高くなりすぎると嗜好性が低下しやすい点からは、生地中の原料合計に対して３質量％以下が好ましく、１．５質量％以下がより好ましい。
【００１５】
［穀類］
穀類は、ペットフードの原料として公知の穀類を用いることができる。例えばトウモロコシ、小麦、米、大麦、燕麦、ライ麦等が挙げられる。これらは１種でもよく、２種以上を併用してもよい。少なくとも小麦を用いることが好ましい。
また穀類の一部として、小麦とは別に、小麦タンパク質を含む加工品を用いることが好ましい。かかる加工品は、小麦よりも、澱粉の含有率が低くタンパク質の含有率が高いものが好ましい。例えば小麦グルテン等が挙げられる。
小麦タンパク質を含む加工品を生地に含有させることにより、澱粉の含有量を増加させずに小麦タンパク質の含有量を高めることができる。小麦タンパク質の含有量を高めることにより、加熱発泡により生地が膨らんだ後の収縮が抑えられる。
【００１６】
生地中の原料合計に対して、穀類の合計は６〜４４質量％が好ましく、１１〜２６質量％がより好ましく、１４〜２１質量％がさらに好ましい。該穀類の合計が上記範囲の下限値以上であると良好な成形性が得られやすい。上限値以下であると嗜好性への影響が少ない。
生地の調製に用いる穀類の合計のうち、小麦タンパク質を含む加工品と小麦の合計が占める割合は、６０質量％以上が好ましく、７０量％以上がより好ましく、８０質量％以上がさらに好ましい。１００質量％でもよい。
【００１７】
［その他の原料］
上記の原料以外にも、ペットフードの製造に用いられる公知の原料を適宜配合することができる。
例えば豆類（丸大豆、大豆タンパク等）、油脂類（動物性油脂または植物性油脂）、野菜類、粉状の添加物（ビタミン類、ミネラル類、アミノ酸、フレーバー原料、繊維、着色料、嗜好剤等）、液状の添加物（増粘安定剤、品質保持剤等）が挙げられる。
【００１８】
粉状の添加物であるアルギン酸エステルを配合すると、フード粒がより柔らかくなりやすい点で好ましい。
アルギン酸エステルを配合する場合、生地中の原料合計に対して０．０５質量％以上が好ましく、０．１質量％以上がより好ましく、０．３質量％以上がさらに好ましい。上記範囲の下限値以上であると添加効果が充分に得られ、フード粒の柔らかさが増す。一方、アルギン酸エステルの含有量が多すぎると粒が硬くなる傾向がある。得られる粒が硬すぎない点で、アルギン酸エステルの含有量は１質量％以下が好ましく、０．８質量％以下がより好ましく、０．６質量％以下がさらに好ましい。
【００１９】
＜ペットフード＞
本発明のペットフードの形状は特に制限されず、ペットが食する形状であればいかなる形状であってもよい。例えば、各種形状の粒状（ペレット状）、棒状（スティック状）等が挙げられる。
【００２０】
本発明のペットフードの製品水分含有量は２０〜３５質量％である。製品水分含有量が上記範囲であると適度な柔らかさが得られ、ペットの嗜好性が向上する。特に、多孔性の構造を有するとともに、製品水分含有量が上記の範囲であると、良好な弾力感が得られ、嗜好性がより向上する。該製品水分含有量は２５〜３０質量％がより好ましい。
製品水分含有量は、生地の水分含有量、生地を加熱する際の加熱条件、および／または乾燥工程を行う場合は乾燥条件によって調整できる。
【００２１】
本発明のペットフードの粗タンパク質含有量は１０〜３５質量％が好ましく、１５〜３０質量％がより好ましく、２０〜３０質量％がさらに好ましい。上記範囲の下限値以上であると良好な嗜好性が得られやすい。上限値以下であると、発泡により良好な多孔性構造が形成されやすい。
【００２２】
本発明のペットフードは、フード粒のｐＨが６．５以下である。好ましくは６．３以下であり、より好ましくは６．０以下である。ｐＨが低いほど保存料による抗菌力が向上する。フード粒のｐＨの下限値は特に限定されないが、嗜好性の点では５．０以上が好ましい。
本明細書において、フード粒のｐＨは、フード粒を粉砕し、濃度が１０質量％となるように脱イオン中に分散させた懸濁液を、ｐＨメーターで測定して得られる値である。測定温度は常温（２５℃）とする。
【００２３】
＜製造方法＞
本発明のペットフードは、全原料および水（添加水）を混合して生地を調製する工程と、該生地を成型する工程と、成型物を加熱発泡させる工程を経て製造される。
加熱発泡後に、必要に応じて乾燥工程を経て、室温に冷却した後、包装容器に収容して密閉することによりペットフード製品が得られる。
【００２４】
生地の成型は、加熱発泡前に所望の製品形状に成型してもよく、加熱発泡前に一次成型して加熱発泡させ、その後に二次成型して所望の製品形状としてもよい。
例えば、生地を紐状に押し出し成型（一次成型）し、該紐状の成形物を加熱して発泡させた後、所定の長さに切断（二次成型）することにより、最終の製品形状である粒状またはスティック状としてもよい。
【００２５】
生地の水分含有量は３０〜６０質量％が好ましく、３５〜５５質量％がより好ましく、４０〜５０質量％がさらに好ましい。該生地の水分含有量が上記の範囲内であると良好な成形性が得られやすい。
特に、押し出し成型機を用いて連続的に成型する場合は、生地の水分含有量が低すぎると生地が硬くて押出しが困難となり、水分含有量が高すぎると押し出された成形物の形が保たれないため、上記の範囲内とすることが好ましい。
また、水分含有量が３５質量％以上と多い生地は、従来のエクストルーダーを用いて多孔質の膨化粒を製造する方法では成型および膨化が困難であるが、本発明によれば良好な多孔質構造を有するペットフードを製造することができる。
本明細書において生地の水分含有量は、原料中の水分量と添加水の合計量である。
【００２６】
成型物を加熱発泡させる際の加熱条件は所望の発泡状態が得られるように設定することが好ましい。加熱温度が低すぎたり、加熱時間が短すぎると発泡が不十分となり、良好な多孔質構造が得られない。一方、加熱温度が高すぎたり、加熱時間が長すぎると生地が膨らみすぎて収縮が激しくなるおそれがある。例えば加熱温度は、雰囲気温度８０〜１２０℃が好ましく、９０〜１１０℃がより好ましく、９５〜１００℃がさらに好ましい。
加熱発泡後に乾燥工程を行うことにより、所望の製品水分量に調整することができる。乾燥工程は、公知の乾燥方法を適宜用いて実施することができる。
【００２７】
本発明のペットフードは水分を比較的多く含むうえ、フード粒を製造する際に、膨張剤を用いて発泡させるため、タンパク質含有量が高くてもフード粒を柔らかくすることできる。一般に、水分含有量が多いほど保存性は低下するが、本発明のペットフードには保存料が添加されており、これによって保存性を向上させることができる。
また本発明者等の知見によれば、特にタンパク質含有量が高い生地を膨張剤を用いて発泡させようとすると、例えば肉類を含まずタンパク質含有量が低い場合と同程度の量の膨張剤では発泡性が悪い。一方、膨張剤を多く配合すれば発泡性を向上させることはできるものの、生地のｐＨが不安定になり、酸性領域で効果を発揮する保存料の効果が設計通りに得られないおそれがある。また嗜好性が低下するおそれもある。すなわち、特にタンパク質含有量が高いフード粒にあっては発泡性と保存性の両立が難しい。
本発明では、生地に膨張剤と保存料とｐＨ調整剤を配合するため、膨張剤を多く配合してもフード粒のｐＨを酸性領域に調整することができる。したがって良好な発泡性を得てフード粒を柔らかくできるとともに、良好な保存性をも得ることができる。
【実施例】
【００２８】
以下に実施例を用いて本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
表１に示す主な原料は以下の通りである。
肉類：冷凍ササミ、水分７５質量％。
小麦粉：水分１３質量％、小麦タンパク質１０質量％。
小麦グルテン：水分８質量％、小麦タンパク質７５質量％。
大豆タンパク：水分７質量％。
膨張剤ａ：ベーキングパウダー、重曹３９質量％、焼ミョウバン３５質量％、助剤として第一リン酸カルシウム、Ｌ−酒石酸水素カリウム、ショ糖脂肪酸エステルを含む。
膨張剤ｂ：ベーキングパウダー、重曹２８質量％、アンモニウムミョウバン２５質量％、助剤として酸性ピロリン酸ナトリウム、高級脂肪酸、リン酸三カルシウムを含む。
膨張剤ｃ：ベーキングパウダー、重曹２７質量％、焼ミョウバン２６質量％、助剤として第一リン酸カルシウム、Ｌ−酒石酸水素カリウム、グリセリン脂肪酸エステルを含む。
ｐＨ調整剤ａ：油脂コーティングされたフマル酸。
ｐＨ調整剤ｂ：乳酸。
デキストリン：水分７質量％。
トレハロース：水分１．５質量％。
【００２９】
（参考例１、例１〜１０）
参考例１は、膨張剤を用いずに、製品水分含有量が低いペットフードを製造した例である。例１〜１０は実施例である。
まず表１に示す配合の原料と水（添加水）を加えて混合して生地を調製した。生地の柔らかさが同程度になるように添加水の量を調整した。表１の配合比は添加水を含まない原料合計における比率（単位は質量部）である。
次いで、生地をノズルから押出して長尺の角紐状（断面は一辺が約７ｍｍの略正方形）に成型し、加熱して発泡させた。加熱条件は雰囲気温度９０℃で４０分間加熱した。
続いて、加熱発泡後のフード粒に冷風を当てて急冷した。冷却後、角紐状物を長さ約１０ｍｍ毎に切断して粒状とした。
さらに、雰囲気温度６５℃で２０〜３０分間加熱乾燥して、粒状のペットフードを得た。
例６の配合は、例７の配合に対してアルギン酸エステル０．４２質量部を加えたものである。
【００３０】
（評価）
得られたペットフード（フード粒）の硬さを下記の方法で測定した。表１において、参考例１のフード粒の硬さを１００としたときの、各例の硬さの値を相対値で示す。
圧縮試験機（テクスチャーアナライザー、型番：ＥＺ−ＳＸ、島津製作所製）の平皿の上にフード粒を置き、マイナスドライバー型プランジャーを押し付け、一定の圧縮速度（６０ｍｍ／分）で圧縮しながら、初期厚みの５０％にプランジャーが達するまで応力を測定する。得られた応力のピーク値（最大値）を比較することで硬さを比較した。該ピーク値が大きいほど硬いことを意味する。
【００３１】
【表１】
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【００３２】
表１の結果に示されるように、例１〜１０で得られたペットフードはいずれも、参考例１と同程度にタンパク質を多く含むにも関わらず、参考例１よりもかなり柔らかい物性が得られた。またｐＨが６．５以下の領域で効果を発揮する保存料であるソルビン酸を含んでおり、保存性も良好である。
特に、例２と例６とを比べると、油脂コーティングされた酸成分を用いた例２は、コーティングされていない酸成分を用いた例６に比べて、発泡性に優れ、フード粒の膨らみが大きくなり、硬さが低減した。
また、例６と例７とを比べると、アルギン酸エステルを加えることによって、柔らかさが増すことが認められる。