(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
視認側から順に、第１の偏光板と、ハーフミラーと、映像表示装置とを備え、
該第１の偏光板が吸収型偏光子を備え、
該映像表示装置が、偏光子を含む第２の偏光板を備え、
該第２の偏光板の偏光子の吸収軸と、該第１の偏光板の吸収型偏光子の吸収軸とが、実質的に平行である、
車両用映像表示ミラー。
【請求項２】
前記第１の偏光板を透過する前記映像表示装置からの出射光の透過率が最大となるように、前記吸収型偏光子の吸収軸の方向が設定されている、
請求項１に記載の映像表示ミラー。
【請求項３】
前記第１の偏光板と前記ハーフミラーとが、層間充填により密着している、請求項１または２に記載の車両用映像表示ミラー。
【請求項４】
前記ハーフミラーと前記映像表示装置とが、層間充填により密着している、請求項１から３のいずれかに記載の車両用映像表示ミラー。
【請求項５】
前記第１の偏光板の視認側にλ／４板をさらに備える、請求項１から４のいずれかに記載の車両用映像表示ミラー。
【請求項６】
前記映像表示装置が、液晶セルを含む液晶表示装置であり、
該液晶表示装置が、液晶セルの視認側には偏光板を備えない、
請求項１から５のいずれかに記載の車両用映像表示ミラー。
【請求項７】
前記ハーフミラーの反射面と、前記映像表示装置の映像表示面とのなす角度が、０°より大きく４５°以下である、請求項１から６のいずれかに記載の車両用映像表示ミラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用映像表示ミラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用のバックミラーに映像表示装置を組み合わせて映像を表示する技術が知られている。例えば、特許文献１においては、モニタの前面（視認側面）にハーフミラーを配置して構成される映像表示ミラーが開示されている。この映像表示ミラーでは、ハーフミラーによる反射像により後方の視認が可能となり、一方、モニタに映像を表示した際にはその映像がハーフミラーを通して視認可能となる。
【０００３】
このような映像表示ミラーにおいては、車両後方からの光量が多い場合などには、反射像が、モニタに表示された映像の視認性を阻害するという問題がある。引用文献１においては、視認者（乗員）が後方を視認する際とモニタ映像を視認する際とで、ハーフミラーの角度を異なる角度にすることで、反射像の影響を低減するという技術が提案されている。このような技術によれば、モニタ映像を視認する際、ハーフミラーによる反射像がモニタ映像の視認性を阻害しないような像となるように、具体的には、反射により天井が写るようにハーフミラーの角度を調整して、反射像の影響が低減され得る。
【０００４】
しかしながら、ハーフミラーによる反射像をモニタ映像の視認性を阻害しないような像とすることが困難な場合、例えば、パノラミックルーフ、サンルーフ等の光を透過する天井を備える車両またはオープンカーに適用する場合、引用文献１の映像表示ミラーでは、反射像の影響を低減することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５２７３２８６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、ハーフミラーと映像表示装置を備え、ハーフミラーによる反射像の影響を低減して、映像表示装置に表示された映像の視認性に優れた映像表示ミラーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の車両用映像表示ミラーは、視認側から順に、第１の偏光板と、ハーフミラーと、映像表示装置とを備える。
１つの実施形態においては、上記第１の偏光板が偏光子を備え、該第１の偏光板を透過する前記映像表示装置からの出射光の透過率が最大となるように、該偏光子の吸収軸の方向が設定されている。
１つの実施形態においては、上記映像表示装置が、偏光子を含む第２の偏光板を備え、  該第２の偏光板の偏光子の吸収軸と、上記第１の偏光板の偏光子の吸収軸とが、実質的に平行である。
１つの実施形態においては、上記第１の偏光板とハーフミラーとが、層間充填により密着している。
１つの実施形態においては、上記ハーフミラーと前記映像表示装置とが、層間充填により密着している。
１つの実施形態においては、上記第１の偏光板の視認側にλ／４板をさらに備える。
１つの実施形態においては、上記映像表示装置が、液晶セルを含む液晶表示装置であり、該液晶表示装置が、液晶セルの視認側には偏光板を備えない。
１つの実施形態においては、上記ハーフミラーの反射面と、上記映像表示装置の映像表示面とのなす角度が、０°より大きく４５°以下である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、視認側から順に、偏光板（第１の偏光板）と、ハーフミラーと、映像表示装置とを備えることにより、ハーフミラーによる反射像の影響を低減して、映像表示装置に表示された映像の視認性に優れた映像表示ミラーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の１つの実施形態による映像表示ミラーの概略断面図である。
【図２】本発明の１つの実施形態による作用を説明する概略図である。
【図３】本発明の別の実施形態による映像表示ミラーの概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。
【００１１】
Ａ．車両用映像表示ミラーの全体構成
図１は、本発明の１つの実施形態による映像表示ミラーの概略断面図である。車両用映像表示ミラー１００は、視認側から順に、第１の偏光板１１０と、ハーフミラー１２０と、映像表示装置１３０とを備える。本実施形態の車両用映像表示ミラーは、例えば、車両のバックミラー（ルームミラー）として用いられ得る。ハーフミラー１２０は、光反射機能と光透過機能とを備える。車両用映像表示ミラー１００は、ハーフミラー１２０の光反射機能により、車両の乗員による後方の視認を可能とする。また、車両用映像表示ミラー１００においては、ハーフミラー１２０の光透過機能により、映像表示装置１３０に表示された映像を視認することが可能となる。映像表示装置１３０は、例えば、車両の後方を写す外部カメラによる映像を表示する。このようにすれば、車両内に障害物（例えば、同乗者、荷物等）があり、ハーフミラーの反射像では車両後方を十分に確認できない場合などでも、映像表示装置に外部カメラによる映像を表示して、車両の安全を確保することができる。
【００１２】
第１の偏光板１１０は、映像表示装置からの出射光が該第１の偏光板をより多く透過するようにして配置することが好ましい。より詳細には、偏光子を備える第１の偏光板を用い、該第１の偏光板を透過する映像表示装置からの出射光の透過率が最大となるように、該偏光子の吸収軸の方向を設定することが好ましい。このような実施形態の一例としては、偏光子を含む第２の偏光板１３２を備える映像表示装置を用い、第２の偏光板１３２の偏光子の吸収軸と、第１の偏光板１１０の偏光子の吸収軸とを実質的に平行になるよう構成された車両用映像表示ミラーが挙げられる。なお、「実質的に平行」という表現は、２つの方向のなす角度が０°±１０°である場合を包含し、好ましくは０°±７°であり、さらに好ましくは０°±５°である。
【００１３】
図２は、本発明の１つの実施形態による作用を説明する概略図である。本発明においては、ハーフミラー１２０の視認側に第１の偏光板１１０を配置することにより、ハーフミラーによる反射像の影響を低減して、映像表示装置１３０に表示された映像の視認性を高めることができる。より詳細には、ハーフミラー１２０で反射する視認側からの光の経路は、入射時および反射後において、第１の偏光板を２回通過し、これにより、視認側からの光の量が減少する。一方、ハーフミラーを透過する背面側からの光（すなわち、映像表示装置１３０からの出射光）の経路は、第１の偏光板を１回だけ通過する。本発明によれば、視認側からの光の量の減少度合いを、背面側からの光の減少度合いよりも多くすることができ、その結果、反射像の影響が少なく、映像表示装置の映像が視認しやすい車両用映像表示ミラーを提供することができる。さらに、上記のように、映像表示装置からの出射光が第１の偏光板をより多く透過するようにして第１の偏光板を配置すれば、第１の偏光板を透過する背面側からの光（すなわち、映像表示装置１３０からの出射光）が多くなり、本発明の効果はより顕著となる。なお、映像表示装置に映像が表示されていない状態においては、背面から入射してハーフミラーを透過する光は実質的にゼロであるため、ハーフミラーによる反射像が視認され得る。
【００１４】
第１の偏光板とハーフミラー、および／またはハーフミラーと映像表示装置とは、接していてもよく、接していなくてもよい。好ましくは、第１の偏光板とハーフミラーとの間には透明樹脂が充填され、両部材が密着している。同様に、ハーフミラーと映像表示装置との間にも、透明樹脂が充填されていることが好ましい。これらのように、第１の偏光板とハーフミラー、および／またはハーフミラーと映像表示装置とを密着させることにより、光の利用効率に優れ、かつ、映像表示の視認性に優れる車両用映像表示ミラーを得ることができる。層間充填には、任意の適切な樹脂フィルム、粘着剤等を用いることができる。粘着剤としては、透明性に優れる粘着剤が好ましく用いられる。例えば、アクリル系粘着剤、シリコーン系粘着剤、ゴム系粘着剤等が挙げられる。
【００１５】
第１の偏光板の視認側（すなわち、ハーフミラーとは反対側）には、λ／４板が配置され得る。λ／４板は、その遅相軸を、第１の偏光板の吸収軸に対して＋４５°または−４５°程度に配置することで、直線偏光を円偏光に（または、円偏光を直線偏光に）変換する機能を有する（詳細は、後述）。λ／４板を配置すれば、偏光サングラスの使用者に対する視認性に優れる車両用映像表示ミラーを得ることができる。なお、λ／４板は、第１の偏光板に接していてもよく、接していなくてもよい。また、λ／４板と第１の偏光板とは粘着剤層を介して貼り合わされていてもよい。さらには、λ／４板は、着脱自在に配置されていてもよい。
【００１６】
１つの実施形態においては、図３に示すように、ハーフミラーの反射面と映像表示装置の映像表示面とのなす角度ａを、０°より大きく４５°以下に設定する。このような構成の車両用映像表示ミラーにおいては、車両用映像表示ミラーの向きを変えることにより、図３（ａ）に示すように乗員が反射像を視認しようとする際（すなわち、ハーフミラーが反射像として後方を写す際）のハーフミラーの向きと、図３（ｂ）に示すように乗員が映像表示装置に表示された映像を視認しようとする際（すなわち、ハーフミラーの反射像の影響を抑えたい場合）のハーフミラーの向きとを、異なる向きとすることができる。このようにすれば、反射像の影響が少なく、映像表示装置の映像が視認しやすくなる場合がある。この実施形態において、ハーフミラーの反射面と映像表示装置の映像表示面とのなす角度は、好ましくは５°〜４０°であり、より好ましくは１０°〜３０°である。
【００１７】
Ｂ．第１の偏光板
偏光板は、代表的には、偏光子と、偏光子の片側または両側に配置された保護層とを有する。偏光子は、代表的には吸収型偏光子である。
【００１８】
上記偏光子の波長５８９ｎｍの透過率（単体透過率ともいう）は、好ましくは４１％以上であり、より好ましくは４２％以上である。なお、単体透過率の理論的な上限は５０％である。また、偏光度は、好ましくは９９．５％〜１００％であり、更に好ましくは９９．９％〜１００％である。
【００１９】
上記偏光子としては、任意の適切な偏光子が用いられる。例えば、ポリビニルアルコール系フィルム、部分ホルマール化ポリビニルアルコール系フィルム、エチレン・酢酸ビニル共重合体系部分ケン化フィルム等の親水性高分子フィルムに、ヨウ素や二色性染料等の二色性物質を吸着させて一軸延伸したもの、ポリビニルアルコールの脱水処理物やポリ塩化ビニルの脱塩酸処理物等ポリエン系配向フィルム等が挙げられる。これらの中でも、ポリビニルアルコール系フィルムにヨウ素などの二色性物質を吸着させて一軸延伸した偏光子が、偏光二色比が高く、特に好ましい。偏光子の厚みは、好ましくは、０．５μｍ〜８０μｍである。
【００２０】
ポリビニルアルコール系フィルムにヨウ素を吸着させて一軸延伸した偏光子は、代表的には、ポリビニルアルコールをヨウ素の水溶液に浸漬することによって染色し、元長の３倍〜７倍に延伸することで作製される。延伸は染色した後に行ってもよいし、染色しながら延伸してもよいし、延伸してから染色してもよい。延伸、染色以外にも、例えば、膨潤、架橋、調整、水洗、乾燥等の処理が施されて作製される。
【００２１】
上記保護層としては、任意の適切なフィルムが用いられる。このようなフィルムの主成分となる材料の具体例としては、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）等のセルロース系樹脂や、（メタ）アクリル系、ポリエステル系、ポリビニルアルコール系、ポリカーボネート系、ポリアミド系、ポリイミド系、ポリエーテルスルホン系、ポリスルホン系、ポリスチレン系、ポリノルボルネン系、ポリオレフィン系、アセテート系等の透明樹脂等が挙げられる。また、アクリル系、ウレタン系、アクリルウレタン系、エポキシ系、シリコーン系等の熱硬化型樹脂または紫外線硬化型樹脂等も挙げられる。この他にも、例えば、シロキサン系ポリマー等のガラス質系ポリマーも挙げられる。また、特開２００１−３４３５２９号公報（ＷＯ０１／３７００７）に記載のポリマーフィルムも使用できる。このフィルムの材料としては、例えば、側鎖に置換または非置換のイミド基を有する熱可塑性樹脂と、側鎖に置換または非置換のフェニル基ならびにニトリル基を有する熱可塑性樹脂を含有する樹脂組成物が使用でき、例えば、イソブテンとＮ−メチルマレイミドからなる交互共重合体と、アクリロニトリル・スチレン共重合体とを有する樹脂組成物が挙げられる。上記ポリマーフィルムは、例えば、前記樹脂組成物の押出成形物であり得る。
【００２２】
Ｃ．ハーフミラー
上記ハーフミラーとしては、入射光の一部を透過し、かつ一部を反射し得る限り、任意の適切なミラーが用いられ得る。例えば、透明基材と該透明基材上に形成された金属薄膜とを備えるハーフミラー、透明基材と該透明基材上に形成された誘電体多層膜とを備えるハーフミラー等が挙げられる。上記第１の偏光板を配置することの効果を効率よく得る観点から、ハーフミラーは、偏光機能を有さないことが好ましい。
【００２３】
上記透明基材を構成する材料としては、任意の適切な材料が用いられ得る。該材料としては、例えば、ポリメタクリル酸メチル、ポリカーボネート、エポキシ樹脂等の透明樹脂材料；ガラス；等が挙げられる。透明基材の厚みは、例えば、２０μｍ〜５０００μｍである。上記透明基材は、位相差を有さないことが好ましい。
【００２４】
上記金属薄膜を構成する材料としては、光反射率の高い金属が用いられ得、例えば、アルミニウム、銀、錫等が挙げられる。金属薄膜は、例えば、メッキ、蒸着等により、形成することができる。金属薄膜の厚みは、例えば、２ｎｍ〜８０ｎｍであり、好ましくは３ｎｍ〜５０ｎｍである。
【００２５】
上記誘電体多層膜は、ミラーとしての機能を有するように、所定の厚さの高屈折率材料と低屈折率材料とが積層されている。好ましくは、高屈折率材料と低屈折率材料とが交互に積層されており、低屈折材料から高屈折材料に入射する際に発生する光の干渉を利用して、ハーフミラーとしての機能が発現する。誘電体多層膜を含むハーフミラーは、光の吸収が少ない点で好ましい。
【００２６】
上記高屈折材料の屈折率は、好ましくは２．０より高く、より好ましくは２．０より高く３．０以下である。高屈折材料の具体例としては、例えば、ＺｎＳ−ＳｉＯ２、ＴｉＯ２、ＺｒＯ２、Ｔａ２Ｏ３等が挙げられる。上記低屈折材料の屈折率は、好ましくは１．２〜２．０であり、より好ましくは１．４〜１．９である。低屈折材料の具体例としては、例えば、ＳｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３、ＭｇＦ等が挙げられる。
【００２７】
上記ハーフミラーの可視光反射率は、好ましくは２０％〜８０％であり、より好ましくは３０％〜７０％であり、さらに好ましくは４０％〜６０％である。また、上記ハーフミラーの可視光透過率は、好ましくは２０％〜８０％であり、より好ましくは３０％〜７０％であり、さらに好ましくは４０％〜６０％である。可視光反射率、可視光透過率およびこれらの比（後述）は、金属薄膜または誘電体多層膜の厚みを制御することにより、調整することができる。
【００２８】
上記ハーフミラーの可視光反射率と可視光透過率との比（反射率：透過率）は、好ましくは２：８〜８：２であり、より好ましくは３：７〜７：３であり、さらに好ましくは４：６〜６：４である。可視光反射率と可視光透過率との比は、映像表示装置の輝度等に応じて、適切に調整され得る。
【００２９】
Ｄ．映像表示装置
上記映像表示装置としては、任意の適切なものが使用され得る。例えば、液晶表示装置、有機ＥＬ表示装置、プラズマ表示装置等が挙げられる。以下、液晶表示装置を代表例として説明する。１つの実施形態において、液晶表示装置は、図１に示すように、液晶セル１３１と、該液晶セル１３１の視認側に配置された第２の偏光板１３２と、該液晶セル１３１の背面側に配置された第３の偏光板１３３とを含む液晶パネルを備える。なお、図示していないが、映像表示装置は、必要に応じて、任意の適切な他の部材（例えば、バックライトユニット等）を備え得る。この実施形態において、第２の偏光板と第３の偏光板とは、それぞれの偏光子の吸収軸が実質的に直交または平行となるようにして映像を視認可能に配置され得る。
【００３０】
Ｄ−１．液晶セル
液晶セル１３１は、一対の基板と、当該基板間に挟持された表示媒体としての液晶層とを有する。一般的な構成においては、一方の基板に、カラーフィルター及びブラックマトリクスが設けられており、他方の基板に、液晶の電気光学特性を制御するスイッチング素子と、このスイッチング素子にゲート信号を与える走査線及びソース信号を与える信号線と、画素電極及び対向電極とが設けられている。上記基板の間隔（セルギャップ）は、スペーサー等によって制御できる。上記基板の液晶層と接する側には、例えば、ポリイミドからなる配向膜等を設けることができる。
【００３１】
１つの実施形態においては、液晶層は、電界が存在しない状態でホモジニアス配列に配向させた液晶分子を含む。このような液晶層（結果として、液晶セル）は、代表的には、ｎｘ＞ｎｙ＝ｎｚの３次元屈折率を示す。なお、本明細書において、ｎｙ＝ｎｚとは、ｎｙとｎｚが完全に同一である場合だけでなく、ｎｙとｎｚとが実質的に同一である場合も包含する。このような３次元屈折率を示す液晶層を用いる駆動モードの代表例としては、インプレーンスイッチング（ＩＰＳ）モード、フリンジフィールドスイッチング（ＦＦＳ）モード等が挙げられる。なお、上記のＩＰＳモードは、Ｖ字型電極又はジグザグ電極等を採用した、スーパー・インプレーンスイッチング（Ｓ−ＩＰＳ）モードや、アドバンスド・スーパー・インプレーンスイッチング（ＡＳ−ＩＰＳ）モードを包含する。また、上記のＦＦＳモードは、Ｖ字型電極又はジグザグ電極等を採用した、アドバンスド・フリンジフィールドスイッチング（Ａ−ＦＦＳ）モードや、ウルトラ・フリンジフィールドスイッチング（Ｕ−ＦＦＳ）モードを包含する。
【００３２】
別の実施形態においては、液晶層は、電界が存在しない状態でホメオトロピック配列に配向させた液晶分子を含む。このような液晶層（結果として、液晶セル）は、代表的には、ｎｚ＞ｎｘ＝ｎｙの３次元屈折率を示す。電界が存在しない状態でホメオトロピック配列に配向させた液晶分子を用いる駆動モードとしては、例えば、バーティカル・アライメント（ＶＡ）モードが挙げられる。ＶＡモードは、マルチドメインＶＡ（ＭＶＡ）モードを包含する。
【００３３】
Ｄ−２．第２の偏光板、第３の偏光板
第２の偏光板および第３の偏光板としては、上記Ｂ項で説明したような偏光板が用いられる。
【００３４】
ひとつの実施形態においては、図１に示した映像表示装置（液晶表示装置）１３０から第２の偏光板１３２が省略される。すなわち、この実施形態においては、液晶セルの視認側には偏光板を含まない液晶表示装置が用いられる。この場合には、第１の偏光板と第２の偏光板とは、それぞれの偏光子の吸収軸が実質的に直交または平行となるように映像を視認可能に配置される。この形態では第２の偏光板による光ロスをなくすことができるため、車両用映像表示ミラーを高輝度化することができる。
【００３５】
Ｅ．λ／４板
１つの実施形態においては、上記のとおり、第１の偏光板の視認側（すなわち、ハーフミラーとは反対側）には、λ／４板が配置される。
【００３６】
上記λ／４板の波長５９０ｎｍにおける正面位相差Ｒ０は、９０ｎｍ〜１９０ｎｍであり、好ましくは１００ｎｍ〜１８０ｎｍであり、さらに好ましくは１１０ｎｍ〜１７０ｎｍである。なお、本明細書において正面位相差Ｒ０は、２３℃下において、面内の屈折率が最大になる方向（すなわち、遅相軸方向）の屈折率をｎｘとし、面内で遅相軸と直交する方向（すなわち、進相軸方向）の屈折率をｎｙとし、位相差フィルムの厚みをｄ（ｎｍ）としたとき、Ｒ０＝（ｎｘ−ｎｙ）×ｄによって求められる。λ／４板は、ｎｘ＞ｎｙの関係を有する限り、任意の適切な屈折率楕円体を示す。例えば、λ／４板の屈折率楕円体は、ｎｘ＞ｎｚ＞ｎｙまたはｎｘ＞ｎｙ≧ｎｚの関係を示す。
【００３７】
上記第１の偏光板が備える偏光子の吸収軸と、λ／４板の遅相軸との角度は、好ましくは＋４０°〜＋５０°または−４０°〜−５０°であり、より好ましくは＋４３°〜＋４７°または−４３°〜−４７°であり、さらに好ましくは＋４５°または−４５°である。第１の偏光板とλ／４板をこのような関係で配置することにより、第１の偏光板とλ／４板との積層構造が、円偏光板として機能し得る。
【００３８】
上記λ／４板を構成する材料は、本発明の効果が得られる限りにおいて、任意の適切な材料で形成され得る。代表例としては、高分子フィルムの延伸フィルムである。当該高分子フィルムを形成する樹脂としては、例えば、ポリカーボネート系樹脂、シクロオレフィン系樹脂等が挙げられる。λ／４板の製造方法は、特に限定されるものではないが、例えば、高分子フィルムを、温度１００〜２５０℃程度で１．１〜２．５倍程度延伸することによりλ／４板を得ることができる。高分子フィルムの延伸倍率および延伸温度を調整して、λ／４板の正面位相差および厚み方向の位相差を制御することができる。前記λ／４板の厚みおよび光透過率は、特にこれに限定されるものではないが、２００μｍ以下程度であり、全光線透過率が８０％以上であることが好ましい。
【符号の説明】
【００３９】
１００  車両用映像表示ミラー
１１０  第１の偏光板
１２０  ハーフミラー
１３０  映像表示装置
１３１  液晶セル
１３２  第２の偏光板
１３３  第３の偏光板
【図１】
0006571935.tif 000002
【図２】
0006571935.tif 000003
【図３】
0006571935.tif 000004