(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵室と、前記冷蔵室の前面の開口部を閉塞する冷蔵室扉と、氷を生成する製氷機と、を備え、
前記冷蔵室扉が、前記製氷機によって生成された氷を貯蔵する貯氷部と、前記冷蔵室と前記貯氷部を仕切る製氷室扉とを有する冷蔵庫において、
前記冷蔵室扉の開閉を検出する第１検知手段と、前記製氷室扉の開閉を検出する第２検知手段と、を備え、
前記第１検知手段によって前記冷蔵室扉が開いていることを検知したときでも、前記第２検知手段によって前記製氷室扉が閉じていることを検知していた場合、前記製氷機の動作を可能とすることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記第１検知手段によって前記冷蔵室扉が閉じていることを検知したとき、前記第２検知手段によって前記製氷室扉が開いていることを検知していた場合、アラームを報知することを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫本体の冷蔵室扉に、製氷機によって生成された氷を貯蔵する貯氷部と、冷蔵室と貯氷部を仕切る製氷室扉とを有する冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本技術分野の背景技術として、下記特許文献１には、「冷蔵室扉上の製氷室にヒンジ構造のドアを設ける」ことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】欧州特許出願公開第２６４２２２５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１では、製氷室のドアが正常に閉じられていない状態で冷蔵室扉を閉めた場合であっても、使用者は気付かずに運転が続けられてしまう可能性がある。
【０００５】
この場合、冷蔵室と製氷室との温度の違いから、冷蔵室への低温冷気の流入による貯蔵物等の凍結や、製氷室への高温冷気の流入による氷の溶解を発生させてしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、製氷室扉が開いた状態で運転されるのを防ぎ、使い勝手を向上させた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、冷蔵室と、前記冷蔵室の前面の開口部を閉塞する冷蔵室扉と、氷を生成する製氷機と、を備え、前記冷蔵室扉が、前記製氷機によって生成された氷を貯蔵する貯氷部と、前記冷蔵室と前記貯氷部を仕切る製氷室扉とを有する冷蔵庫において、前記冷蔵室扉の開閉を検出する第１検知手段と、前記製氷室扉の開閉を検出する第２検知手段と、を備え、前記第１検知手段によって前記冷蔵室扉が開いていることを検知したときでも、前記第２検知手段によって前記製氷室扉が閉じていることを検知していた場合、前記製氷機の動作を可能とした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、製氷室扉が開いた状態で運転されるのを防ぎ、使い勝手を向上させた冷蔵庫を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態の冷蔵庫を示す正面図である。
【図２】本実施形態の冷蔵庫の冷蔵室扉から製氷室扉を除いた斜視図である。
【図３】図２に製氷室扉を加えたＡ−Ａ線断面図である。
【図４】本実施形態の冷蔵庫の冷却動作関連部品の概略配置図である。
【図５】本実施形態の冷蔵庫の電気回路構成概略図である。
【図６】本実施形態の冷蔵庫の製氷室扉閉め忘れアラームのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。冷蔵庫本体１には、冷蔵室の前面の開口部を閉塞する冷蔵室扉１ａ，１ｂと、冷凍室の前面の開口部を閉塞する冷凍室扉３ａ，３ｂが設けられている。冷蔵庫本体１の冷蔵室扉１ａの表側には、運転設定操作パネル４と、氷及び水供給部２が設けられ、運転設定操作パネル４上にブザー２０を設けている。
【００１１】
また、冷蔵室扉１ａの裏側上部には、氷を生成する製氷機５と、製氷機５によって生成された氷を貯蔵する貯氷部６と、貯氷部６内の氷を破砕して前記冷蔵室扉１ａの表側の氷及び水供給部２へ排出する氷破砕・排出ユニット７が設けられている。また、製氷機５、貯氷部６及び氷破砕・排出ユニット７は、ヒンジを用いて回動可能な製氷室扉１２によって冷蔵室と仕切られている。
【００１２】
さらに、製氷室扉１２と冷蔵室扉１ａの境界部には、冷蔵室扉の開閉を検出する製氷室扉開閉検出スイッチ８（第２検知手段）が設けられている。冷蔵室扉１ａの裏側下部には、給水タンク９と、この給水タンク９内の水を製氷機５または水排出部（図示せず）へ供給する給水ポンプ１１が設けられ、冷蔵室扉１ａの最下部には、冷蔵室扉の開閉を検出する冷蔵室扉開閉検出スイッチ１０（第１検知手段）が設けられている。
【００１３】
なお、本実施例では冷蔵室扉１ａに運転設定操作パネル４、ブザー２０を設けているが、これに限定されず、庫内や冷蔵庫本体１の壁面あるいは冷蔵室扉１ｂに設けてもよい。また、製氷室扉開閉検出スイッチ８、冷蔵室扉開閉検出スイッチ１０の位置はそれぞれの扉の開閉を検出可能であればどこに設けてもよく、検出手段は接触式／非接触式等どのような方式でもよい。
【００１４】
特に図示しないが冷蔵庫本体１には制御基板１９が組み込まれており、制御基板１９は、冷蔵室扉開閉検出スイッチ１０、製氷室扉開閉検出スイッチ８からの入力部、製氷機５、給水ポンプ１１、製氷室ダンパ１３、製氷室ファン１４、冷蔵室ファン１５、冷蔵室ダンパ１６、冷凍室ファン１８の制御、冷蔵庫運転設定操作パネル４の入出力制御等を行う。
【００１５】
図６は製氷室扉１２の閉め忘れアラームの制御を示すフローチャートである。制御基板１９内の制御装置は、ステップＳ１として、製氷室扉開閉検出スイッチ８により製氷室扉１２の開閉状態をチェックし、製氷室扉１２が閉であれば、ステップＳ４にてアラームを解除する。製氷室扉１２が開であれば、ステップＳ２に移り、冷蔵室扉開閉検出スイッチ１０により冷蔵室扉１ａの開閉状態をチェックする。冷蔵室扉１ａが開であれば、ステップＳ１に戻り、開閉状態の監視を繰り返す。冷蔵室扉１ａが閉であればステップＳ３にてアラームを報知し、ブザー２０を吹鳴する。このような制御フローとすることで、比較的単純な制御構造で製氷室扉１２の閉め忘れや半開きを使用者に知らせることができ、使い勝手を向上させることができる。
【００１６】
また、このステップＳ３のとき製氷室ファン１４の停止と製氷室ダンパ１３の閉を行うことで、冷蔵室の冷気と製氷室の冷気の混合を防止し、貯蔵物等の凍結や、製氷室の氷の溶解を抑止することができる。このとき、給水ポンプ１１についても、運転を停止する。冷蔵室扉１ａが開いていると、使用者によって給水タンク９が冷蔵室扉１ａから取り出される可能性があるためである。なお、給水ポンプ１１は、製氷室扉１２の開閉に関係なく、冷蔵室扉１ａが開いている場合は運転を可能とし、冷蔵室扉１ａが閉じている場合は運転を停止する。
【００１７】
ただし、製氷室扉１２が閉じていて製氷機５が覆われていれば、冷蔵室扉１ａが開いていても、製氷機５の動作は可能として問題ない。例えば、製氷機５が離氷動作中に冷蔵室扉１ａが開いても、離氷動作は継続させても良い。
【００１８】
なお、使用者に製氷室扉１２の閉め忘れを知らせるアラームの方法は、ブザー２０による警告音ではなく、運転設定操作パネル４上に設けた警告表示でもよく、または警告音と警告表示を同時に行なってもよい。
【００１９】
従来のような製氷室扉開閉検出スイッチ８を持たない冷蔵庫の場合、冷蔵室扉開閉検出スイッチ１０により冷蔵室扉１ａの開を検出した場合、安全性を考慮して製氷機５は一時停止を行うことが望ましい。しかし、本実施例の冷蔵庫であれば、冷蔵室扉開閉検出スイッチ１０により冷蔵室扉１ａの開を検出していたとしても、製氷室扉開閉検出スイッチ８により製氷室扉１２の閉を検出していれば、動作を可能とすることが出来る。これにより、遅延無く製氷完了済みの氷を貯氷部６に供給することが出来る。
なお、本実施例では、製氷機５を冷蔵室扉１a内に設けた構成について説明したが、製氷機５を冷蔵室の上部や、冷凍室に配置しても良い。
【符号の説明】
【００２０】
１  ・・・  冷蔵庫本体
１a ・・・  冷蔵室扉(右)
１ｂ・・・  冷蔵室扉(左)
２  ・・・  氷及び水供給部
３a ・・・  冷凍室扉(右)
３b ・・・  冷凍室扉(左)
４  ・・・  運転設定操作パネル
５  ・・・  製氷機
６  ・・・  貯氷部
７  ・・・  氷破砕・排出ユニット
８  ・・・  製氷室扉開閉検出スイッチ
９  ・・・  給水タンク
１０・・・  冷蔵室扉開閉検出スイッチ
１１・・・  給水ポンプ
１２・・・  製氷室扉
１３・・・  製氷室ダンパ
１４・・・  製氷室ファン
１５・・・  冷蔵室ファン
１６・・・  冷蔵室ダンパ
１７・・・  冷凍室ファン
１８・・・  蒸発器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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