(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
目の病態を治療するための手術システムであって、
ハンドピースと、
前記ハンドピースと流体連通し、流体を手術部位へ運ぶように構成される、灌注導管と、
前記ハンドピースと流体連通し、流体を前記手術部位から運び去るように構成される、吸引導管と、
前記吸引導管と接合するポンプであって、前記吸引導管内で真空圧を創成して、前記吸引導管を通して流体を引き出すように構成される、ポンプと、
前記吸引導管と流体連通し、前記吸引導管内の前記真空圧を逃すように構成される、真空逃し弁と、
前記手術部位と関連付けられる圧力を検出するように配置及び構成される第１の圧力センサと、
前記吸引導管に沿って位置する第２の圧力センサであって、前記第２の圧力センサが、前記吸引導管内の吸引圧力をモニターするように構成される、第２の圧力センサと、
中に記憶された、第１の圧力閾値及び第２の圧力閾値を有し、前記真空逃し弁、前記第１の圧力センサ及び前記第２の圧力センサと通信する制御装置であって、前記第１の圧力センサにより検出された前記圧力が前記第１の圧力閾値より低い場合、前記吸引導管内の前記真空圧を減少させるために前記真空逃し弁を部分的に開放し、前記吸引導管内の前記真空圧が大気圧に達することなく大気圧に向かって減少するように、前記真空逃し弁を制御するように構成され、かつ前記第２の圧力センサにより検出された前記圧力が前記第２の圧力閾値より高い場合、前記真空逃し弁を閉鎖するように、前記真空逃し弁を制御するように構成され、前記真空逃し弁が部分的に開放される量が、前記第１の圧力閾値と前記第２の圧力センサによって検出された前記圧力との間の差に相関する、制御装置と、を備える、システム。
【請求項２】
前記第１の圧力センサが、前記ハンドピース上に位置する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第１の圧力センサが、前記灌注導管内の灌注圧力を検出するために前記灌注導管に沿って位置する灌注導管圧力センサである、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
通気貯槽、ならびに前記ポンプをバイパスし、前記吸引導管及び前記通気貯槽と流体連通するバイパス導管をさらに備え、前記真空逃し弁が、前記バイパス導管に沿って位置し、前記通気貯槽が、前記吸引導管と流体連通する、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記真空逃し弁が前記吸引導管内の前記真空圧を減少させるとき、前記真空逃し弁は、通気貯槽流体が前記バイパス導管に入ることを可能にするように構成される、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記第２の圧力センサが、前記ポンプと前記手術部位との間に位置する、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記第１の圧力センサが、前記手術部位から３０４．８ミリメートル未満に配置される、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記真空逃し弁が、４５度未満の角度位置まで部分的に開放されるように制御される、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記真空逃し弁が、３０度未満の角度位置まで部分的に開放されるように制御される、請求項１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本開示は、超音波水晶体乳化吸引手術に、より具体的には白内障手術中に眼で経験される圧力をより良好に調節する装置に関する。
【０００２】
ヒトの眼は、角膜と呼ばれる澄んだ外側の一部分を通して光を伝導し、水晶体を経て網膜上に像の焦点を合わせることにより、視覚を提供するように機能する。この焦点が合った像の質は、眼のサイズ及び形状、ならびに角膜及びレンズの透明度を含む、多くの要因に依存する。年齢または疾患のためにレンズの透明度が下がったとき、網膜に伝導され得る光の減少のために、視覚は悪くなる。眼のレンズのこのような欠陥は、医学的に白内障として知られる。この病態のための承認された治療は、レンズの外科的除去及び人工眼内レンズ（ＩＯＬ）によるレンズ機能の置換である。
【０００３】
米国では、白内障レンズの大部分が、超音波水晶体乳化吸引術と呼ばれる外科技術により除去される。超音波水晶体乳化吸引術手順のために好適な、典型的な手術用ハンドピースは、超音波駆動水晶体乳化吸引術用ハンドピースと、灌注はめ管で囲まれた、取り付けられた中空の切断針と、電子制御卓とからなる。ハンドピース組立品は、電線及び可撓性導管により制御卓に取り付けられる。電線を通して、制御卓は、ハンドピースにより、取り付けられた切断針に伝導される電力レベルを変化させる。可撓性導管は、手術部位に灌注流体を供給し、ハンドピース組立品を通して眼から吸引流体を引き出す。
【０００４】
典型的なハンドピースの作動部分は、１組の圧電性結晶に直接的に取り付けられた、中心に位置する、中空共鳴棒または警音器である。この結晶は、超音波水晶体乳化吸引術中に警音器及び取り付けられた切断針の両方を駆動するために必要とされる要求される超音波振動を供給し、制御卓により制御される。結晶／警音器組立品は、可撓性取付物により、ハンドピースの中空体または外殻内につるされる。ハンドピース体は、この体の遠位末端の直径が減少した一部分または円錐形頭部で終わる。典型的に、この円錐形頭部は、切断針の長さのほとんどを囲む、中空の灌注はめ管を受けるように雄ねじである。同様に、警音器の穴は、切断先端の雄ねじ山を受容するように、その遠位末端で雌ねじである。また、灌注はめ管は、円錐形頭部の雄ねじ山上にねじって取り付けられる、雌ねじ穴を有する。切断針は、その先端が灌注はめ管の開放末端を過ぎて所定の量だけ突出するように、調節される。
【０００５】
超音波水晶体乳化吸引術手順中、切断針の先端及び灌注はめ管の末端は、眼の外組織の小さな切開を通って、眼の前部区分に挿入される。外科医は、振動する先端がレンズを断片化するように、切断針の先端を眼のレンズと接触させる。生じる断片は、この手順中に眼に提供される灌注溶液と共に、切断針の内部穴を通して眼から、通気貯槽へ吸引される。
【０００６】
手順全体を通して、灌注流体は、眼にポンプ注入され、灌注はめ管と切断針との間を過ぎ、灌注はめ管の先端で及び／または灌注はめ管内にその末端近くに切開された１つ以上の口または開口部から、眼内に出る。この灌注流体は、乳化されたレンズの除去中に眼の虚脱を防ぐので、重要である。また、灌注流体は、超音波切断針の振動により発生した熱から眼組織を保護する。さらに、灌注流体は、乳化されたレンズ断片を、眼からの吸引のために懸濁する。
【０００７】
超音波水晶体乳化吸引術手順中の一般的な現象は、手術手順全体を通して起こる変化する流速から生じる。変化する流速は、灌注流体供給から眼への灌注流体通路中の変化する圧力低下をもたらし、したがって前部チャンバー内の圧力（眼内圧またはＩＯＰとも呼ばれる）の変化を引き起こす。より高い流速は、より大きな圧力低下をもたらし、ＩＯＰを低下させる。ＩＯＰが低下するにつれ、眼内の作動空間は減少する。
【０００８】
超音波水晶体乳化吸引術プロセス中の別の一般的な合併症は、吸引針の妨害または閉塞から生じる。灌注流体及び乳化された組織が、眼の内部から中空の切断針を通して吸引されるにつれて、針穴の直径より大きい組織片が針の先端内で詰まるようになる場合がある。先端が詰まる間、真空圧が先端内で蓄積する。目詰まりが除去されたとき、閉塞破壊がある。目詰まりが除去されたときに眼内の前部チャンバー中で生じる圧力の急降下は、閉塞後サージとして知られる。この閉塞後サージは、いくつかの場合、比較的大量の流体及び組織があまりに速く、眼から吸引されることを引き起こす場合があり、可能性として眼の虚脱を引き起こし、及び／またはレンズカプセルが裂けることを引き起こす。
【０００９】
様々な技術が、このサージを減少させるために設計されてきた。しかしながら、閉塞後サージを減少させ、様々な流動条件全体を通して安定なＩＯＰを維持する、改善された超音波水晶体乳化吸引術用装置について要求が残っている。本開示は、先行技術の１つ以上の欠点に取り込む。
【発明の概要】
【００１０】
例示的な態様では、本開示は、眼の病態を治療するための手術用システムを対象とする。このシステムは、ハンドピース、ハンドピースと流体連通して手術部位へ流体を運ぶように構成される灌注導管、及びハンドピースと流体連通して手術部位から流体を運び去るように構成される吸引導管を含む。また、このシステムは、吸引導管と接合し、吸引導管内で真空圧を創成して吸引導管を通して流体を引き出すように構成される、ポンプを含む。システムは、吸引導管と流体連通して吸引導管内の真空圧を逃すように構成される真空逃し弁を含む。また、システムは、手術部位と関連付けられる圧力を検出するように配置及び構成される圧力センサ、ならびに真空逃し弁及び圧力センサと通信して圧力センサにより検出された圧力が第１の圧力閾値より低い場合、吸引導管内の真空圧を減少させるように真空逃し弁を制御するように構成される制御装置を含む。制御装置は、真空圧が眼で測定される−５０ｍｍＨｇより低い真空レベルに達する前に、真空圧の減少を停止させるように真空逃し弁を制御するように構成される場合がある。
【００１１】
一態様では、圧力センサは、ハンドピース上に位置する。一態様では、システムは、通気貯槽、ならびにポンプをバイパスして吸引導管及び通気貯槽と流体連通するバイパス導管を含み、真空逃し弁は、バイパス導管に沿って位置し、通気貯槽は、吸引導管と流体連通する。
【００１２】
例示的な態様では、本開示は、吸引システムを操作する方法を対象とする。この方法は、超音波水晶体乳化吸引術用ハンドピースと流体連通する吸引導管を通して流体を方向付けることと、吸引導管と接合するポンプを用いて吸引導管内で真空圧を創成して手術部位から吸引導管内へ吸引流体を引き出すことと、圧力センサで手術部位と関連付けられる圧力を検出することと、手術部位と関連付けられる圧力が第１の圧力閾値より低い場合、吸引導管内で真空逃し弁を用いて真空圧を逃すことであって、真空圧を逃すことが、約−５０ｍｍＨｇより高い真空圧を維持するように真空逃し弁を用いることを含む、逃すこととを含む。
【００１３】
例示的な態様では、本開示は、吸引システムを操作する方法を対象とする。この方法は、吸引導管と接合するポンプを用いて吸引導管内で真空圧を創成して手術部位から吸引導管内へ流体を引き出すことと、圧力センサで手術部位と関連付けられる圧力を検出することと、手術部位と関連付けられる圧力センサにより検出された圧力を第１の圧力閾値と比較することと、手術部位と関連付けられる圧力が第１の圧力閾値より低い場合、真空圧を部分的にのみ通気するように吸引導管内の真空圧を制御するように真空逃し弁を開放し、一方で、約−５０ｍｍＨｇより高い真空での真空圧を維持するように真空逃し弁を用いることとを含む。
【００１４】
上記方法のいずれかの一態様では、圧力センサは、ハンドピース上に位置する。一態様では、真空逃し弁は、ポンプをバイパスして吸引導管及び通気貯槽と流体連通するバイパス導管上に位置し、通気貯槽は、吸引導管と流体連通する。
【００１５】
上記一般的な説明及び以下の詳細な説明の両方は、本質的に例示及び説明であり、本開示の範囲を限定することなく、本開示の理解を提供することが意図されると、理解されるべきである。その点で、本開示の追加の態様、特徴、及び利点は、以下の詳細な説明から当業者に明らかであろう。
【００１６】
付属の図面は、本明細書で開示される装置及び方法の実施形態を例示し、説明と共に本開示の原理を説明する働きをする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本明細書で説明される教示及び原理を実行する、本開示の一態様に従う例示的な超音波水晶体乳化吸引手術用制御卓の例示である。
【図２】本開示の原理に従う、吸引を駆動する流体素子サブシステムを含む様々なサブシステムを示す、図１の超音波水晶体乳化吸引術用制御卓のブロック図である。
【図３】本開示の一態様に従う、図１及び２の超音波水晶体乳化吸引手術用制御卓と使用可能な例示的な流体素子サブシステムの図である。
【図４】本開示の原理と一致する一実施形態に従う、図３のシステムを操作する方法を例示するフローチャートである。
【図５】本開示の原理と一致する一実施形態に従う、図３のシステムを操作する方法を例示するフローチャートである。
【図６】本開示の原理と一致する一実施形態に従う、図３のシステムを操作する方法を例示するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本開示の原理の理解を促進する目的のために、図面で例示される実施形態をここで参照し、特定の言語を、これを説明するために使用する。それにもかかわらず、本開示の範囲の限定は意図されないことが理解されるであろう。説明される装置、器具、方法、及び本開示の原理の任意のさらなる適用に対する任意の変更及びさらなる改変は、本開示が関連する分野の当業者が通常想起し得るように完全に企図される。具体的には、一実施形態について説明される特徴、構成要素、及び／またはステップは、本開示の他の実施形態について説明される特徴、構成要素、及び／またはステップと合わせることができることが完全に企図される。しかしながら、簡潔にするために、これらの組み合わせの多くの反復は、別に説明しない。単純にするために、いくつかの場合、同じ参照番号が、同じまたは同様の部分を言及するために図面全体を通して使用される。
【００１９】
本開示は概して、超音波水晶体乳化吸引術手順を行うための装置、システム、及び方法に関する。超音波水晶体乳化吸引術中、所定の範囲にＩＯＰを維持する、またはすばやく戻すことは、手順の成功にとって重要である場合がある。ＩＯＰの変化、例えば閉塞破壊のための変化の早期検出は、吸引線内の真空圧を減少させるために十分な時間を提供し、これにより閉塞後サージ及びその望ましくない効果を減少させ、または防ぐことができる。真空圧は、大気圧より低い圧力であり、真空圧を増大させることは、圧力をさらに低下させることである。真空圧を減少させ、または逃すことは、圧力を大気圧により近くすることである。
【００２０】
本明細書で開示される装置、システム、及び方法は、手術部位での閉塞破壊をすばやく検出するための圧力センサを有するハンドピースを含む。本明細書で開示される例示的な実施形態では、閉塞破壊が検出された場合、ポンプバイパス導管上に位置する真空逃し弁は、吸引線内の真空圧を減少させる（真空圧を大気圧により近くする）ために開放し、これにより閉塞後サージを減少させ、または防ぐ。例示的な一実施形態では、真空圧を減少させるために開放した後、真空逃し弁は、圧力が十分に回復した場合などの発動事象に基づいて閉鎖され得る。すなわち、真空逃し弁が開放された後、吸引圧力センサは、吸引圧力が回復し、閾値真空圧より高いかどうかを検出する場合がある。そうである場合、真空逃し弁は、吸引導管内の真空圧を減少させるように閉鎖される。システムは、その後、別の閉塞破壊が検出されるまで、正常作動を再び続ける。いくつかの態様では、システムは、真空圧がより高い真空圧から減少した真空圧（大気圧により近い圧力）に変化するように、真空逃し線で真空を部分的にのみ逃すように構成される。
【００２１】
図１は、一般的に１００と呼ばれる、例示的な乳化手術用制御卓を例示する。図２は、超音波水晶体乳化吸引術手順を行うために作動する様々なサブシステムを示す、制御卓１００のブロック図である。制御卓１００は、基部筐体１０２を含み、これはコンピュータ単位１０３、ならびに乳化手術手順中にシステム作動及び性能に関するデータを示す、関連付けられた表示器スクリーン１０４を伴う。また、制御卓１００は、超音波水晶体乳化吸引手術手順を行うために共に使用される、いくつかのサブシステムを含む。例えば、サブシステムは、例えば、足ペダル１０８を含む足ペダルサブシステム１０６、ハンドピース１１２を含む流体素子サブシステム１１０、切断針を有するハンドピース１１２を伴う超音波振幅を発生する超音波発生器サブシステム１１６、及び硝子体切除術ハンドピース１２２を含む空気圧式硝子体切除術用カッターサブシステム１２０のうちの１つ以上を含む。これらのサブシステムは、この手順の様々な態様を行うために重複及び協同する場合がある。
【００２２】
図３は、流体素子サブシステム１１０及びハンドピース１１２を示す図を例示する。流体素子サブシステム１１０は、ハンドピース１１２と流体連通する灌注システム３００及び吸引システム３０５を含む。
【００２３】
灌注システム３００は、ハンドピース１１２上に位置するはめ管３２０と流体連通する灌注流体源３１０及び可撓性灌注導管３１５を含む。灌注システム３００は、灌注流体源３１０とハンドピース１１２との間に伸展し、流体を手術部位（眼として図３で標識を付けられる）へ運ぶ。一実施例では、滅菌流体は、生理食塩水流体であるが、しかしながら、他の流体を使用してもよい。灌注流体源３１０は、機械的に加圧される流体源、例えば図３で示される固定圧力システムであり得る。代替の実施形態では、灌注流体源３１０は、ＩＶポールにより懸濁された源である。源の上昇を調節することは、灌注導管３１５を通した手術部位への流動レベルを制御することができる。他の流体源も、企図される。
【００２４】
吸引システム３０５は、ハンドピース１１２と流体連通するように位置する吸引導管３２５、吸引センサ３３０、吸引導管３２５と接合するポンプ３３５、及び通気貯槽３４０を含む。いくつかの実施形態では、通気貯槽３４０は、排水袋または導管の交点であってよい。他の通気貯槽も企図される。見られ得るように、吸引システム３０５は、手術部位（眼）から通気貯槽３４０に、最終的には排水または廃棄貯槽３４１まで伸展する。ポンプ３３５は、ポンプ３３５と眼との間の吸引導管３２５内で真空圧を創成して、吸引流体を手術部位から通気貯槽３４０中へ引き出す。また、バイパス導管３４５は、吸引線３２５及び通気貯槽３４０、ならびにポンプ３３５をバイパスして流体連通する。真空逃し弁３５０は、バイパス導管３４５に沿って位置し、開閉することにより吸引導管３２５内の真空圧を制御する。示される例示的な実施形態では、真空逃し弁３５０は、可変真空逃し弁である。一実施形態では、可変真空逃し弁は、回転弁である。以下により詳細に説明されるように、ＩＯＰを受け入れられるレベルに維持し、またはすばやく戻すことができるように、閉塞サージの効果を減少させるために、真空逃し弁３５０の開閉を制御することができる。例えば、真空逃し弁３５０を、吸引導管３２５中の真空圧を少なくとも部分的に緩和または減少させるように、制御することができる。真空逃し弁３５０を、吸引導管３２５中の真空圧を減少させるように、完全に開放または部分的に開放することができる。真空逃し弁３５０を、吸引導管３２５中の真空圧を増大させる（その圧力と大気圧との差を増大させ、その圧力を大気圧から離す）ように、完全に閉鎖または部分的に閉鎖することができる。しかしながら、真空逃し弁は、閉鎖プロセスであるので、真空圧は、まだ減少し続ける場合がある。すなわち、真空逃し弁が閉鎖された場合、真空圧は増大し（大気圧から離れ）、閉鎖プロセス中、真空圧は減少する場合がある（大気圧へ近づく）。
【００２５】
真空逃し弁３５０の開放に際して、吸引導管３２５内の真空圧は、通気貯槽３４０からバイパス導管３４５中へ流体を引き出す。一実施形態では、真空逃し弁３５０の開放は、吸引導管３２５内の真空圧を減少させる。別の実施形態では、真空逃し弁３５０の開放は、吸引導管３２５内の真空圧を維持し、または吸引導管３２５内の真空圧の増大速度を遅延させる。それゆえ、真空逃し弁３５０の開放は、真空圧を減少させることにより、真空圧を維持することにより、または真空圧の増大速度を遅延させることにより、真空圧を制御する。真空逃し弁３５０の閉鎖に際して、真空圧は減少し続ける。しかしながら、圧力逃し弁３５０の閉鎖のために、吸引導管３２５内の真空圧は、以下に説明される所望の真空圧範囲内に維持することができる。上記に示されるように、いくつかの実施形態では、吸引導管３２５を含む吸引システム３０５は、ハンドピース１１２の切断先端３５５と流体連通し、手術手順中、先端３５５を通して吸引システム３０５中へ、流体及び乳化した粒子を吸引するために使用される。
【００２６】
また、流体素子サブシステム１１０は、ハンドピース１１２内に位置する圧力センサ３６５、吸引圧力センサ３３０、及び真空逃し弁３５０と通信する、制御装置３６０を含む。制御装置３６０は、真空逃し弁３５０を作動させ、ならびに／またはセンサ３６５及び３３０から受容される情報を検出するための、実行可能なプログラムを含み得る処理装置ならびに記憶装置を含む場合がある。一実施形態では、制御装置３６０は、圧力の逸脱、例えば閉塞サージを軽減するために弁３５０を制御するように構成される、ＰＩＤ制御装置である。
【００２７】
一実施例では、制御装置３６０は、所望の圧力限界を確立する、１つ以上の事前に確立された圧力閾値を含む場合がある。測定または検出された圧力がこれらの事前に確立された閾値を超える場合、制御装置３６０は、圧力を所望のレベルに戻すように弁を制御する。一実施例では、閾値は、真空圧設定、流速、及び眼内圧（ＩＯＰ）の関数である。制御装置３６０は、眼圧の表示としての灌注圧力に関する第１の圧力閾値、及び最小作動圧力または最小真空圧に関する第２の圧力閾値を含む場合がある。同様の閾値は、流速及び真空設定について含まれる場合がある。例えば、システムが正常条件下で（閉塞または閉塞破壊を伴わずに）作動する真空圧の範囲を表す、吸引導管内の所望の真空圧範囲がある場合がある。これらの閾値は、操作者による入力であってよく、または製造中に事前設定及び記憶してもよい。
【００２８】
また、制御装置３６０は、圧力センサ３６５及び吸引圧力センサ３３０からの情報を受容する。制御装置３６０は、圧力センサ３６５及び吸引圧力センサ３３０から受容した情報に基づいて、真空逃し弁３５０の作動を制御するように構成される。圧力センサ３６５は、手術部位に近接してハンドピース１１２上に位置し、いくつかの実施形態では、手術部位から１２インチ（３０４．８ミリメートル）未満に配置される。ハンドピースのその場所から、圧力センサ３６５は、手術部位と関連付けられる流体圧力を検出する。圧力センサ３６５は眼に対して近位であるために、（閉塞破壊中に起こり得るような）圧力の変化をすばやく検出することができ、実時間サージ抑制を可能にする。いくつかの実施形態は、閉塞破壊の５０ミリ秒以内ほどすばやく、圧力変化を検出する。このような速い応答時間は、ＩＯＰが過度に負の影響を受ける前に、制御装置３６０が、圧力の逸脱に対する応答をすばやく提供することを可能にすることができる。
【００２９】
示される例示的な実施形態では、圧力センサ３６５は、灌注導管３１５に沿ってハンドピース１１２に配置される。ハンドピース１１２の近位末端で示されるが、他の実施形態では、それは遠位末端に配置され、はめ管３２０に近位に配置されてもよい。一実施形態では、圧力センサ３６５は、ハンドピース１１２内の灌注導管３１５に沿って位置する灌注圧力センサ３６５である。灌注圧力センサは、灌注導管３１５内の灌注圧力を検出する。別の実施形態では、圧力センサ３６５は、ハンドピース１１２中に位置し、灌注導管３１５以外の通信要素を通して手術部位と流体連通する。例えば、圧力センサ３６５は、手術部位と通信する、それ自体の別々の管またはプローブ内に配置することができる。このような一実施形態では、別々の管またはプローブは、ハンドピース１１２とは独立であるが、圧力センサ３６５が手術部位に近接した範囲内に配置されることを可能にする。代替の実施形態では、それは、はめ管３２０内またはハンドピース１１２上のどこかに配置されてよい。
【００３０】
作動中、灌注流体は、灌注導管３１５を通して手術部位に提供される。示される例示的な実施形態では、センサ３６５は、灌注導管３１５内の灌注圧力を検出するように、灌注導管３１５に沿って位置する。制御装置３６０は、センサ３６５を用いて圧力を連続的にモニターする。閉塞破壊中に起こり得るように、灌注圧力が、制御装置に記憶される第１の圧力閾値より低く下がった場合、制御装置３６０は、真空逃し弁３５０を開放して、吸引導管３２５内の真空圧を減少させ、閉塞後サージを減少させ、または防ぐ。吸引圧力センサ３３０が、吸引圧力が第２の圧力閾値より高いことを検出した場合、制御装置３６０は、真空逃し弁３５０を閉鎖して、吸引導管３２５内の圧力の増大速度を制御し、しばらく経過した後に、吸引システムが正常作動で続けることを可能にする。すなわち、一旦、システムが、吸引圧力が第２の圧力閾値より高いことを検出したら、真空逃し弁は閉鎖し始め、閉鎖プロセス中、真空圧は、速度は変えられても減少し続ける（大気圧により近くなる）。一旦、真空逃し弁が閉鎖したら、真空圧は増大し（大気圧から離れ）、または（それが正常作動条件真空圧である場合）同じままであり得る。
【００３１】
いくつかの実施形態では、制御装置３６０は、真空レベルが追従性の完全な喪失を伴わずに正常作動条件真空レベルの±５０％に戻るように、真空逃し弁３５０を開放することによりシステムを通気する。例えば、いくつかの実施形態では、正常作動条件真空レベルは、約−５０ｍｍＨｇより高い真空であり、真空レベルは、例えば吸引センサにより検出されるとき、吸引線で真空を創成するポンプ近くで−５０ｍｍＨｇを超えて上昇しないように制御される。いくつかの実施形態では、真空レベルは、吸引センサにより検出されるとき、圧力が約−１００ｍｍＨｇ上昇することを防ぐように制御される。他の実施形態では、真空レベルは、圧力が−１５０ｍｍＨｇを超えて上昇することを防ぐように制御される。さらに他の閾値が、企図される。いくつかの実施形態では、第２の圧力閾値は、圧力が上記に特定される圧力を超えて上昇しないことを確実にするように設定される。
【００３２】
したがって、いくつかの実施形態では、圧力が大気圧まで上昇しないように、システムは、真空圧を部分的にのみ通気し、真空圧が維持される。このようにして、制御装置は、真空圧が非常に高い真空からより低い好適な真空に減少するように、真空圧を制御するように真空逃し弁を使用することができる。本明細書で使用される、用語、真空圧の「部分的通気」または真空圧を「部分的に通気する」は、真空圧が大気圧に向かって減少するが、真空圧が大気圧に達することを防ぐように制御されることを意味すると意図される。
【００３３】
いくつかの実施形態では、真空逃し弁３５０の開放の量及び速度は、吸引圧力（吸引圧力センサにより測定される）と圧力設定点閾値との間の差に相関する。すなわち、圧力の逸脱が最小である場合、真空逃し弁３５０は、最小開放設定まで部分的にのみ開放され、圧力の逸脱がより大きい場合、真空逃し弁は、より大きな量で開放される。このために、システムは、追従性または保持力を低下させない。その代わり、弁の制御は、閾値を超える逸脱に応答して弁を完全に開閉することによっては達成され得ない、サージ軽減のための制御及び安定性を提供することができる。
【００３４】
いくつかの例示的な実施形態では、真空逃し弁３５０は、吸引センサ３３０から取られた測定を伴わずに閉鎖するように制御される。例えば、いくつかの例示的な実施形態では、真空逃し弁３５０は、所定の期間、開放位置と閉鎖位置との間で迅速に律動することにより、吸引導管３２５内の真空圧を減少させる。例えば、弁は、閉塞により創成された真空圧を緩和するために、制御装置３６０により指揮されるように迅速に開閉することができる。制御装置３６０は、検出された圧力読み取りに基づいてではなく、事前に設定された長さの時間後に弁を閉鎖するので、このような実施形態は、センサ３３０を含まなくてよい。閉塞後サージは、所定の期間、真空逃し弁３５０を律動させることに基づいて防がれるであろうという仮定のために、吸引センサ３３０は必要でない。他の実施形態では、真空逃し弁３５０は、真空圧を緩和するように、所定の時間、一回開放するように制御することができる。例えば、真空逃し弁３５０は、例えば０．０４０秒間のみ開放し、次いで自動的に閉鎖するように構成することができる。いくつかの実施形態では、真空逃し弁３５０は、約０．０２５秒間、他の実施形態では、０．０２５秒間未満の期間、開放し得る。これらの期間は単に例示であり、他の期間が企図される。一態様では、真空逃し弁３５０が開放され得る所定の時間及び弁が開放され得る程度は、上記に説明される様式で、検出された真空圧のレベルまたは閾値からの逸脱量に基づいて選択することができる。また、このような実施形態は、正常作動で続ける前にしばらく待機して、システムが閉塞破壊から回復することを可能にすることができる。
【００３５】
図４は、システムを操作するための例示的な方法４１０を例示する。ステップ４１５では、圧力センサ３６５は、手術部位と関連付けられる圧力を検出し、検出された圧力を制御装置３６０に通信する。したがって、制御装置は、検出された圧力値を受容する。例えば、及び上記に説明されるように、圧力センサ３６５は、灌注導管圧力を用いて灌注圧力を検出する灌注圧力センサであってよく、またははめ管３２０上に位置し、手術部位近くの圧力を検出するセンサであってもよい。
【００３６】
ステップ４２０では、制御装置３６０は、閉塞破壊が起こったかどうかを決定する。これは、圧力センサ３６５により測定された圧力を、所定の圧力閾値または第１の圧力閾値と比較して、この圧力が第１の圧力閾値より下がったかどうかを決定することを含み得る。圧力が、第１の圧力閾値より下がった場合、制御装置３６０は、閉塞破壊が起こったことを決定する。しかしながら、圧力が第１の圧力閾値以上のままである場合、制御装置３６０は、閉塞破壊が起こっていないことを決定する。閉塞破壊が起こっていない場合、正常作動がステップ４２５、続いてステップ４１５で続く。閉塞破壊が起こった場合、次のステップはステップ４３０である。
【００３７】
ステップ４３０では、制御装置３６０は、吸引導管３２５中の真空圧を減少させる、または逃すために、真空逃し弁３５０を開放する、または少なくとも部分的に開放するように作動する。真空逃し弁３５０の開放または少なくとも部分的な開放に際して、吸引導管３２５内の真空圧は、通気貯槽からバイパス導管３４５中へ流体を引き出す。この通気貯槽からバイパス導管３４５中への流体の動きは、吸引導管３２５内の真空圧の量を緩和または減少させる。上記に説明されるように、いくつかの実施形態では、真空逃し弁３５０の開放は、真空圧を維持する、または真空圧の減少速度を増大させる。上記に説明されるように、いくつかの実施形態では、制御装置３６０は、検出された圧力と圧力閾値との間の差に基づいて、弁が開放される量を調節する。したがって、これらの実施形態では、制御装置３６０は、実際の検出された圧力と第１の閾値との間の差を決定し、次いでこの差に基づいて真空逃し弁を制御することができる。一実施形態では、制御装置は、閾値からの逸脱の量を伴う弁設定に対応する表を含む。作動中、制御装置３６０は、この表中に見られるデータに基づいて、ある特定の量、弁３５０を開放することができる。
【００３８】
ステップ４３５では、制御装置３６０は、吸引圧力が所定の真空圧または第２の圧力閾値より高いかどうかを決定する。制御装置３６０は、吸引導管３２５に沿って位置する吸引圧力センサ３３０で吸引圧力を検出することによりこれを行う。制御装置３６０は、吸引圧力センサ３３０と通信し、それから情報を連続的に受容することができる。制御装置３６０は、吸引圧力３３０から受容した情報を第２の圧力閾値と比較する。真空圧が第２の圧力閾値以下である場合、真空圧は最小作動圧力より低く、次のステップは、ステップ４３０に戻ることであり、ここでは真空逃し弁３５０は開放したままである。
【００３９】
圧力が所定の真空圧より高い場合、ステップ４４０では、真空逃し弁３５０は閉鎖され、システムが閉塞破壊後に回復することを可能にするためにしばらく経過する。いくつかの態様では、第２の圧力閾値は、真空圧力閾値であり、システムは、真空逃し弁がシステム内の特定の真空を常に維持するように制御されるように取り計らう。真空逃し弁３５０の閉鎖後、ポンプの連続作動は、所望の真空圧範囲内の吸引導管３２５内の真空圧を維持するであろう。次のステップは、ステップ４２５であり、これは正常作動で続けることである。この方法を用いて、閉塞破壊が検出され、真空圧は閉塞破壊後サージを減少させ、または防ぐように制御される。このため、手術中のＩＯＰを、所望の範囲内に維持することができ、ＩＯＰの変動は比較的安定であり、これにより乱流の増大及び内皮細胞損傷の可能性を減少させる。
【００４０】
代替の実施形態では、図５で例示されるように、システムを操作する方法は、一般的に参照数字５１０により言及される。ステップ５１５、５２０、５２５、及び５３０は、それぞれ、方法４１０のステップ４１５、４２０、４２５、及び４３０と実質的に同様であり、それゆえ、詳細には説明しない。図５の方法５１０のステップ５３５で、真空逃し弁がステップ５３０で開放された後、真空逃し弁は所定の時間後に閉鎖される。ステップ５４０では、システムはしばらく待機し、その後、ステップ５２５で、正常作動で続く。正常作動は、システムが閉塞破壊後に回復または正常化することを可能にするためにしばらく待機した後、再び続けられる。
【００４１】
別の代替の実施形態では、図６で例示されるように、システムを操作する方法は、一般的に参照数字６１０により言及される。ステップ６１５、６２０、６２５、及び６４０は、それぞれ、方法５１０のステップ５１５、５２０、５２５、及び５４０と実質的に同様であり、それゆえ、詳細には説明しない。以下の節から理解されるように、図６の方法は、図５を参照して上記に説明される時間に基づいた作動の代わりに、位置に基づいた作動を使用する。
【００４２】
図６の方法は、図３の真空逃し弁３５０が特定の角度位置まで開放する回転弁である場合、実行することができる。この実施形態では、制御装置３６０は、弁が開放される量を示すフィードバックを受容する。真空逃し弁３５０が所定の角度設定に達した場合、制御装置３６０は、それを閉鎖する。
【００４３】
図６を参照して、ステップ６３０では、制御装置３６０が、閉塞破壊が起こったと決定した場合、制御装置３６０は、真空逃し弁６３０を特定の角度位置まで開放する。いくつかの実施例では、特定の角度位置は、約４５度未満、いくつかの実施例では、約３０度未満の角度位置である。したがって、いくつかの実施形態では、制御装置３６０は、特定の位置命令を真空逃し弁３５０に送る。ステップ６３５では、制御装置３６０は、真空逃し弁を閉鎖するように真空逃し弁３５０を制御する。これは、制御装置３６０が、弁３５０が特定の角度位置にあると決定した場合に起こり得る。いくつかの実施形態では、角度位置は、様々な量の逸脱を補填するために、測定された圧力に基づいて実行中に選択することができる。
【００４４】
当業者は、本開示により包含される実施形態が、上記に説明される特定の例示的な実施形態に限定されないことを理解するであろう。その点で、例示的な実施形態が示され、説明されたが、広範囲の改変、変化、及び置換が上記開示において企図される。このような変形は本開示の範囲から逸脱することなく、上記になされ得ることが理解される。したがって、付属の請求項は、広く、本開示と一致する様式で解釈されることが適切である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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