(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面の筺体を構成するパネルがアッパーパネルとアンダーパネルの上下２段に分割されていて、いずれのパネルも金属製であり、
前記アンダーパネルの奥には、
洗濯槽の水を循環させる循環ポンプと、
当該循環ポンプの近傍に配置され、前記循環させる水の糸屑を除去する糸屑除去フィルタとが設けられ、
前記アンダーパネルの開口部に入口が設けられ、奥側が前記糸屑除去フィルタに接続される接続路と、
前記糸屑除去フィルタを収納し前記循環ポンプに直接接続されているポンプケーシングと、
前記接続路の奥側と前記ポンプケーシングとの間に挟まれる防振パッキンと、
前記アンダーパネルの入口の縁に設けられ前記接続路の入口の縁部分と係り合って前記接続路の小孔と係り合って当該接続路を支持する係合部材と、
前記接続路を前記アンダーパネルに前記筺体の内部側からネジ留めするネジとを備え、
前記接続路は、樹脂製で前記アンダーパネルとは別部材であることを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム式洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
本技術分野の背景技術として、特開２０１３−８５７７９号公報（特許文献１）がある。この公報には、「衣類が収容されるドラム３と、このドラム３を回転駆動するモータ４と、送風ユニット２８と乾燥ダクト２９と、前記回転ドラムを支持する筐体１を有し、乾燥運転時に前記回転ドラム内の衣類に温風を吹き付けるドラム式洗濯乾燥機において、前記筐体の内側に、前記回転ドラム、前記モータ、前記送風ファン、前記送風ダクトを覆う、ガス透過度の低い樹脂フィルムでできたシート３６を設け、前記シートの上下方向寸法は少なくとも筐体高さの上半分以上とする。」と記載されている（要約参照）。
【０００３】
また、背景技術として、米国特許出願公開第２０１１／２３４０７３号明細書（特許文献２）がある。この公報には、「パネルの内外表面の少なくとも一面に、多角形の成形加工を備える部材からなる家庭用器具に供するパネル」に関する技術が記載されている。
【０００４】
さらに、特開２０１０−９４２６１号公報（特許文献３）がある。この公報には、「回転ドラム２を、開口する正面側から底部となる背面側に向けて回転軸２０が水平方向から下向き傾斜となるよう水槽３内に設置し、洗濯物を回転ドラム２に収容しモータ６で駆動することで洗濯工程、すすぎ工程、脱水工程が行え、開閉蓋５は、洗濯機筐体４の前面４ａを形成するボディーパネル４１から後部側に傾斜して、前面４ａから凹陥した凹陥部４２の後部側に傾斜した底部に開口する出し入れ口１２を閉じ、ボディーパネル４１は、凹陥部４２の前面４ａへの開口側を有した枠状のボディーパネル４１ａと、凹陥部４２の出し入れ口１２を有した底部側をなす環状のボディーパネル４１ｂとを一体化して形成し、凹陥部４２は、環状のカバーパネル４４で外装し、上記の目的を達成する。」と記載されている（要約参照）。
【０００５】
従来、ドラム式洗濯乾燥機の外装（筺体）部分は、数点の金属部品、及び樹脂部品にて構成されており、特に前面部分は大きく分けて２部品により構成される場合と、１部品にて構成される場合とがある。
前者はメンテナンス性を考え、大きく分けて上下２部品にて構成されることが多く、後者は意匠性や生産性を考え１部品で構成されることが多い。前記２部品構成の場合は樹脂２部品、及び樹脂と金属部品の組み合わせとして構成されているものが知られており、前記１部品の場合は樹脂、金属両方の場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−８５７７９号公報
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１１／２３４０７３号明細書
【特許文献２】特開２０１０−９４２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記のとおり、従来のドラム式洗濯乾燥機の前面パネルは、２部品に分かれる場合には、この２部品とも樹脂製であるか、一方が樹脂製で他方が金属製であった。
しかし、前面パネルに樹脂を用いると、ドラム式洗濯乾燥機の輸送中等に熱等により樹脂製の前面パネルがクリープして滑り落ちてきて、２枚のパネルの間の間隔が空いてしまうという不具合がある。
そこで、本発明は、輸送中等に２枚の前面パネルの間隔が空いてしまうことがないドラム式洗濯乾燥機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、前面の筺体を構成するパネルがアッパーパネルとアンダーパネルの上下２段に分割されていて、いずれのパネルも金属製であり、前記アンダーパネルの奥には、洗濯槽の水を循環させる循環ポンプと、当該循環ポンプの近傍に配置され、前記循環させる水の糸屑を除去する糸屑除去フィルタとが設けられ、前記アンダーパネルの開口部に入口が設けられ、奥側が前記糸屑除去フィルタに接続される接続路と、前記糸屑除去フィルタを収納し前記循環ポンプに直接接続されているポンプケーシングと、前記接続路の奥側と前記ポンプケーシングとの間に挟まれる防振パッキンと、前記アンダーパネルの入口の縁に設けられ前記接続路の入口の縁部分と係り合って前記接続路の小孔と係り合って当該接続路を支持する係合部材と、前記接続路を前記アンダーパネルに前記筺体の内部側からネジ留めするネジとを備え、前記接続路は、樹脂製で前記アンダーパネルとは別部材であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、輸送中等に２枚の前面パネルの間隔が空いてしまうことがないドラム式洗濯乾燥機を提供することができる。
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施例であるドラム式洗濯乾燥機の外観の斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施例であるドラム式洗濯乾燥機のアンダーパネルを外した状態のドラム式洗濯乾燥機の下部の拡大斜視図である。
【図３】図３は、本発明の一実施例であるドラム式洗濯乾燥機の下部の拡大縦断面図である。
【図４】図４は、本発明の一実施例であるドラム式洗濯乾燥機のアンダーパネルとフィルタ開閉部接続ピースとの分解斜視図である。
【図５】図５は、本発明の一実施例であるドラム式洗濯乾燥機のアンダーパネルとフィルタ開閉部接続ピースとの分解斜視図である。
【図６】図６は、本発明の一実施例であるドラム式洗濯乾燥機のアンダーパネルにフィルタ開閉部接続ピースを取り付けた状態をアンダーパネルの裏側からみた正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
図１は、本実施形態のドラム式洗濯乾燥機の外観の斜視図である。ドラム式洗濯乾燥機１の前面の中央部分やや上側には外ドア２が設けられており、図示はしていないが、その奥には内ドア、さらにその奥にはドラムが設けられている。筺体前面の前面パネル３は、外ドア２が設けられた上側のアッパーパネル４と、アッパーパネル４より小さい下側のアンダーパネル５とから構成されている。
【００１２】
ここで、日本のドラム式洗濯乾燥機１は、排水溝が床に設けられていることから、排水溝への配線工事のときに前面パネル３を外すことが必要である。そのため、前面パネル３をアッパーパネル４とアンダーパネル５の２分割にして、排水溝への配線工事のときにはアンダーパネル５を外すようにして配管し易くしている。
そして、従来は、アッパーパネル４とアンダーパネル５は、２部品とも樹脂製であるか、一方が樹脂製で他方が金属製であった。
しかし、前面パネル３に樹脂を用いると、ドラム式洗濯乾燥機１の輸送中等に熱等により樹脂製の前面パネル３がクリープして滑り落ちてきて、２枚のパネルの間の間隔が空いてしまうという不具合がある。
【００１３】
そこで、本実施形態では、アッパーパネル４とアンダーパネル５との何れも金属製（鋼鈑）で構成している。これにより、アッパーパネル４とアンダーパネル５の熱等による変形を無視できる。そのため、前面パネル３がクリープして滑り落ちてきて、アッパーパネル４とアンダーパネル５とのの間隔が空いてしまうという不具合を防止することができる。
図２は、アンダーパネル５を外した状態のドラム式洗濯乾燥機１の下部の拡大斜視図である。図３は、このドラム式洗濯乾燥機１の下部の拡大縦断面図である。
【００１４】
ドラム式洗濯乾燥機１では、ドラム内の水の水位が低いため、ドラム式洗濯乾燥機１の下部に設けられた循環ポンプ１１で水を揚げて、シャワーで洗濯物に提供するという水の循環を行っている。この循環ポンプ１１は糸屑等のゴミが入り込んでしまうと停止ししてしまうので、このゴミを除去するための糸屑フィルタ１２が設けられている。この糸屑フィルタ１２は着脱可能であり、内部のゴミを除去できる。糸屑フィルタ１２は取り出しやすくするために、ゴミの取り出し側を上側として、長手方向が斜めに傾いている（図３）。符号１３は、糸屑フィルタ１２などを納めるポンプケーシングである。
【００１５】
アンダーパネル５には、糸屑フィルタカバー１４が設けられている（図１、図３）。糸屑フィルタカバー１４を取り外すと、開口部１５が現れる（図３）。図３に示すように、フィルタ開閉部接続ピース（接続路）１６は、アンダーパネル５の開口部１５に、その入口３７が設けられ、奥側３８が糸屑フィルタ１２に接続されている。糸屑フィルタ１２を外すときは、ユーザは糸屑フィルタカバー１４を開き、フィルタ開閉部接続ピース１６の奥に手を入れて糸屑フィルタ１２を取り外すことができる。
【００１６】
ポンプケーシング１３には、循環ポンプ１１が直接接続されているので、微振動を生じる。そこで、ポンプケーシング１３のドラム式洗濯乾燥機１への取り付けには、直接ネジ２１でネジ留めするのではなく、ケーシング支持パッキン２２を介装させてネジ留めしている。また、フィルタ開閉部接続ピース１６と、糸屑フィルタ１２の上側先端部分のポンプケーシング１３とは対峙していて、その両者の間には、パネル防振パッキン２３が介装されている。これらのパッキンにより、循環ポンプ１１の振動が糸屑フィルタ１２、アンダーパネル５、及びドラム式洗濯乾燥機１のベース部分に伝わりにくくしている。
ここで、水が垂れたりするのを防止するため、フィルタ開閉部接続ピース１６の奥側３８は、ポンプケーシング１３に対してケーシング支持パッキン２２を介装させるように適切な程度に僅かな隙間で沿うようにすることが求められる。
【００１７】
そして、仮にアンダーパネル５を樹脂製としてフィルタ開閉部接続ピース１６も当該アンダーパネル５と一体成形する場合であれば、フィルタ開閉部接続ピース１６は比較的自由な形状で成形することができるので、フィルタ開閉部接続ピース１６の奥側を、ポンプケーシング１３に対して僅かな隙間で沿うようにすることも容易である。
しかしながら、本実施形態のようにポンプケーシング１３が金属製である場合、絞り加工により１枚の板金からアンダーパネル５及びフィルタ開閉部接続ピース１６を一体成形するのは、図３に示すフィルタ開閉部接続ピース１６に明らかなように、相当な深絞りになり、大変困難である。
【００１８】
そこで、本実施形態では、前記のとおり、アンダーパネル５は金属製とする一方、フィルタ開閉部接続ピース１６はアンダーパネル５とは別部品として樹脂製としている。よって、ポンプケーシング１３とフィルタ開閉部接続ピース１６との間に的確な間隔をあけられるようにして、その両者の間にパネル防振パッキン２３を介装させることができる。
【００１９】
図４は、アンダーパネル５とフィルタ開閉部接続ピース１６との分解斜視図である。アンダーパネル５を塗装する方法には２つの方法がある。１つは、鋼鈑をアンダーパネル５の形状に加工した後、アンダーパネル５を全面塗装をする方法である。もう一つは、鋼板の状態で全面塗装し、その後、塗装後の鋼板をアンダーパネル５の形状に加工する方法である。製造コストが安価であるため、本実施形態では、後者の方法を使用している。
【００２０】
そのため、フィルタ開閉部接続ピース１６の入口３７（図３）が取り付けられるアンダーパネル５の丸孔３１は、全面塗装後の鋼板の抜き加工で形成するので、縁部分は未塗装である。そこで、アンダーパネル５の開口部１５は周方向に張り出した縁３２が設けられていて、この丸孔３１の未塗装部分を覆い、錆の発生を防止している。
【００２１】
図５は、アンダーパネル５とフィルタ開閉部接続ピース１６との分解斜視図である。このアンダーパネル５の開口部である丸孔３１の縁には、フィルタ開閉部接続ピース１６の入口の縁３２部分と係り合ってフィルタ開閉部接続ピース１６を支持する鉤状の係合部材３３が設けられている。これに対応して、フィルタ開閉部接続ピース１６には、係合部材３３と係り合う小孔３４が形成されており、小孔３４に係合部材３３を差し込んでフィルタ開閉部接続ピース１６をその周方向に回転させることで、係合部材３３と小孔３４とが係り合って、フィルタ開閉部接続ピース１６はアンダーパネル５に支持される。
この状態で、フィルタ開閉部接続ピース１６をアンダーパネル５にドラム式洗濯乾燥機１の筺体の内部側からネジ３５でネジ留めすることにより、アンダーパネル５にフィルタ開閉部接続ピース１６を固定することができる。
【００２２】
図６は、アンダーパネル５にフィルタ開閉部接続ピース１６を取り付けた状態をアンダーパネル５の裏側からみた正面図である。
これによって、アンダーパネル５にフィルタ開閉部接続ピース１６を固定しているネジ３５を外部から見えなくすることができる。
【００２３】
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることも可能である。
【符号の説明】
【００２４】
１      ドラム式洗濯乾燥機
３      前面パネル（パネル）
４      アッパーパネル
５      アンダーパネル
１１    循環ポンプ
１２    糸屑除去フィルタ
１６    フィルタ開閉部接続ピース（接続路）
２３    パネル防振パッキン（防振パッキン）
３１    丸孔（開口部）
３３    係合部材
３５    ネジ
３７    入口
【図１】
0006546873.tif 000002
【図２】
0006546873.tif 000003
【図３】
0006546873.tif 000004
【図４】
0006546873.tif 000005
【図５】
0006546873.tif 000006
【図６】
0006546873.tif 000007