(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
筐体と、
前記筐体に対して回転軸心により回動可能に支持されて開閉可能なカバー体と、
前記カバー体に移動可能に設けられた係合部と、
前記筐体に設けられた被係合部と、
前記係合部を押圧可能な弾性部材と
を備え、
前記係合部は、前記カバー体の閉方向の端部に形成された被押圧面を有し、前記カバー体が閉状態の際に、前記被係合部と係合する係合位置と、前記被係合部との係合が解除される非係合位置との間で前記カバー体に対して移動可能であり、
前記弾性部材は、前記係合部が前記非係合位置に移動すると、前記係合部の前記被押圧面を押圧し、閉状態の前記カバー体を開方向に付勢し、
前記係合部が前記係合位置に位置すると、前記弾性部材は前記係合部を押圧しない、画像形成装置。
【請求項２】
前記係合部は、前記被押圧面に接続する圧縮面を備え、
前記圧縮面は、前記係合部が前記係合位置から前記非係合位置に移動すると前記弾性部材を圧縮する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記筐体は、開口部が形成された箱体を有し、
前記被係合部は、前記開口部からなり、
前記係合部は、前記開口部に挿通して前記開口部の縁に係合するフック部材であり、
前記弾性部材は、前記箱体に収容される、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
筐体と、
前記筐体に対して回転軸心により回動可能に支持されて開閉可能なカバー体と、
前記カバー体に移動可能に設けられた係合部と、
前記筐体に設けられた被係合部と、
前記係合部を押圧可能な弾性部材と
を備え、
前記係合部は、前記カバー体の閉方向の端部に形成された被押圧面を有し、前記カバー体が閉状態の際に、前記カバー体に対して前記被係合部と係合する係合位置と、前記被係合部との係合が解除される非係合位置との間で移動可能であり、
前記弾性部材は、前記係合部が前記非係合位置に移動すると、前記係合部の前記被押圧面を押圧し、閉状態の前記カバー体を開方向に付勢し、
前記係合部が前記係合位置に位置すると、前記弾性部材は前記係合部を押圧しない、カバー開閉構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びカバー開閉構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置は、筐体と、筐体に対して開閉可能なカバー体とを備える。特許文献１の画像形成装置は、さらに、筐体に設けられた係合部と、カバー体に設けられた被係合部と、係合部の操作部とを備えている。係合部は、操作部が操作されることにより、被係合部と係合する係合位置と、被係合部との係合が解除される非係合位置との間で移動する。係合部が係合位置に移動すると、カバー体が筐体に固定される。
【０００３】
特許文献１に記載の画像形成装置は、さらに、カバー体と筐体との間に設けられた弾性体を備える。弾性体は、カバー体が閉状態となる際に、筐体とカバー体との間で圧縮され、カバー体及び筐体を押圧する。その結果、カバー体と筐体との固定が解除されると、カバー体は、弾性体により開方向に付勢される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−３１０１５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、弾性体により、閉状態のカバー体が常時押圧される。この結果、弾性体から作用する応力により、カバー体に変形が生じる可能性がある。カバー体に変形が生じると、筐体とカバー体との間に間隙が生じる等、画像形成装置の外観を損なうおそれがある。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、カバー体の変形を抑制することができる画像形成装置及びカバー開閉構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、記録媒体に画像を形成する。当該画像形成装置は、筐体と、カバー体と、係合部と、被係合部と、弾性部材とを備える。前記カバー体は、前記筐体に対し開閉可能である。前記被係合部は、前記筐体に設けられている。前記係合部は、前記カバー体に設けられており、前記カバー体が閉状態の際に、前記被係合部と係合する係合位置と、前記被係合部との係合が解除される非係合位置との間で移動可能である。前記弾性部材は、前記係合部を押圧可能であり、前記係合部が前記非係合位置に移動すると、前記係合部を押圧し、閉状態の前記カバー体を開方向に付勢する。
【０００８】
本発明のカバー開閉構造は、筐体と、カバー体と、係合部と、被係合部と、弾性部材とを備える。前記カバー体は、前記筐体に対し開閉可能である。前記被係合部は、前記筐体に設けられている。前記係合部は、前記カバー体に設けられており、前記カバー体が閉状態の際に、前記被係合部と係合する係合位置と、前記被係合部との係合が解除される非係合位置との間で移動可能である。前記弾性部材は、前記係合部を押圧可能であり、前記係合部が前記非係合位置に移動すると、前記係合部を押圧し、閉状態の前記カバー体を開方向に付勢する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の画像形成装置及びカバー開閉構造によれば、カバー体の変形を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】図１のカバー体の開状態を示す斜視図である。
【図３】図２の係合部の係合位置を示す図である。
【図４】図２の係合部の係合位置から非係合位置への移動を示す図である。
【図５】図２の係合部の非係合位置を示す図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る弾性部材を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されない。なお、図中、同一又は相当部分については、同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１２】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１を示す斜視図である。本実施形態に係る画像形成装置１は、記録媒体としてのシートに画像を形成する複合機である。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、シート搬送装置２１と、画像読取部２２と、筐体３と、操作パネル４と、カバー体５と、給紙カセット３２ａと、手差しトレイ３２ｂとを備える。
【００１４】
シート搬送装置２１は、画像読取部２２の上に配置されている。シート搬送装置２１は、複数の原稿シートを画像読取部２２へ順次供給する。また、シート搬送装置２１は、例えば、画像読取部２２がヒンジ部等を介して回動自在に取り付けられている。画像読取部２２の上面は、シート搬送装置２１が上側に持ち上げられることにより開放される。
【００１５】
画像読取部２２は、シート搬送装置２１から供給される原稿シートに形成された画像を順次読み取る。また、画像読取部２２は、画像読取部２２の上面に載置された原稿に形成された画像を読み取ることも可能である。
【００１６】
操作パネル４は、画像読取部２２の前面から突出するように配置されている。操作パネル４は、例えば、タッチパネル機能付の液晶ディスプレーを有する。液晶ディスプレーは、画像形成装置１の状態や各種のメッセージを表示する。また、液晶ディスプレーは、機能の選択や設定、文字入力等を行うためのソフトキーを表示する。なお、操作パネル４は、例えば、スタートキーやテンキー等のハードキーを備える態様であってもよい。スタートキーは、各種機能の実行開始を指示するためのハードキーである。テンキーは、印刷部数等を入力するためのハードキーである。
【００１７】
給紙カセット３２ａは、複数枚のシートを収容可能な上面開放の箱状に形成されている。給紙カセット３２ａは、筐体３の前面から着脱可能である。給紙カセット３２ａの上側には、手差しトレイ３２ｂが配置される。手差しトレイ３２ｂは、下端を支点に前方に開閉可能に設けられている。開状態の手差しトレイ３２ｂの上面には、複数のシートを載置可能である。
【００１８】
筐体３は、支持部３４を備える。支持部３４は、画像読取部２２を下から支持する。本実施形態の支持部３４は、背面部と、背面部の両端から前方にのびる一対の側面部とを有し、水平方向の断面が略コ字状に形成されている。筐体３及びカバー体５の上面には、シート排出トレイ３３が形成されている。シート排出トレイ３３は、背面側に向かって傾斜している。
【００１９】
筐体３の内部には、給紙ローラーと、搬送ローラーと、画像形成ユニットと、定着ユニットとが収容されている。給紙ローラーは、給紙カセット３２ａ、及び手差しトレイ３２ｂからシートを１枚ずつ取り出す。搬送ローラーは、給紙ローラーにより取り出されたシートをシート排出トレイ３３まで搬送する。画像形成ユニットは、シートに画像を形成する。定着ユニットは、シートに画像を定着させる。画像が定着されたシートは、シート排出トレイ３３に排出される。
【００２０】
カバー体５は、前面部５１と、上面部５２とを備えており、側面視略Ｌ字状に形成されている。前面部５１には、手差しトレイ３２ｂが開閉可能に設けられている。前面部５１は、画像形成装置１の前面の一部を形成している。
【００２１】
図２は、図１のカバー体５の開状態を示す斜視図である。図２に示すように、カバー体５は、筐体３に対して開閉可能である。カバー体５は、回転軸心５３を備えており、筐体３に回動可能に支持されている。回転軸心５３は、前面部５１の下端に設けられている。カバー体５は、トナーコンテナの交換やジャム処理等のメンテナンス時に、筐体３の内部にアクセスするために開状態とされる。
【００２２】
画像形成装置１は、さらに、係合部６と、被係合部７と、操作ボタン５４とを備える。係合部６と、被係合部７と、操作ボタン５４とは、閉状態のカバー体５を筐体３に固定し、カバー体５の意図しない開放を防止する。
【００２３】
係合部６は、カバー体５に設けられている。本実施形態の係合部６は、左右一対のフック部材６１、６１を備える。
【００２４】
操作ボタン５４は、カバー体５の外表面に露出して設けられている。操作ボタン５４は、リンク機構等を介して各フック部材６１、６１に連結されている。操作ボタン５４が操作されると、係合部６は、係合位置と被係合位置との間で移動する。係合位置は、係合部６と被係合部７とが係合する位置である。被係合位置は、係合部６と被係合部７との係合が解除される位置である。なお、リンク機構には、係合部６を係合位置に向かって付勢するように、バネ体等の弾性体を設けてもよい。
【００２５】
被係合部７は、筐体３に設けられている。本実施形態の被係合部７は、各フック部材６１、６１に応じた開口部７１、７１を備える。なお、画像形成装置１は、フック部材６１及び開口部７１を各々１つ備える態様であってもよい。
【００２６】
開口部７１は、前面から上面へと連続する開口と、開口の縁とから形成されている。また、開口部７１は、筐体３との間に空洞が形成されるように、箱体等に形成される。本実施形態の画像形成装置１は、開口部７１が形成された箱体７２を備える。
【００２７】
図３は、係合部６の係合位置を示す図であり、より詳しくは、カバー体５が閉状態の際の箱体７２の水平方向の断面を示している。図３に示すように、係合部６の係合位置は、係合部６と被係合部７とが係合し、被係合部７により係合部６の開方向（画像形成装置１の前方）Ｄ１への移動が規制される位置である。
【００２８】
画像形成装置１は、弾性部材８を備える。本実施形態の弾性部材８は、箱体７２に収容されて、箱体７２に固定されている。
【００２９】
弾性部材８は、バネ体８１から構成されている。バネ体８１の一端は、箱体７２内の背面側に固着されている。バネ体８１の他端には、フック部材６１を押圧する押圧部材８２が固着されている。
【００３０】
バネ体８１は、箱体７２内において、背面側から突出するロッド等の案内部材に挿通されることが望ましい。バネ体８１がロッドに挿通されたことにより、バネ体８１の長さ方向の剛性が高められ、バネ体８１の伸縮方向が一定とされる。
【００３１】
押圧部材８２は、押圧面８３と、被圧縮面８４とを備える。フック部材６１は、被押圧面６２と、圧縮面６３とを備える。押圧面８３は、押圧部材８２の前端（図示下端）に形成され、非係合位置に移動したフック部材６１の被押圧面６２を押圧する。被圧縮面８４は、押圧面８３から傾斜してのび、係合位置から非係合位置に移動するフック部材６１の圧縮面６３に押圧される。
【００３２】
押圧面８３及び被押圧面６２は、いずれもバネ体８１の伸縮方向と直行する向きに形成されている。圧縮面６３及び被圧縮面８４は、いずれもバネ体８１の伸縮方向に対して傾斜し、かつ、互いに平行に形成されている。
【００３３】
本実施形態の弾性部材８は、係合位置において、フック部材６１と接触しない。すなわち、弾性部材８は、筐体３に固定されているカバー体５を押圧しない。従って、弾性部材８は、閉状態のカバー体５を常時押圧することなく、カバー体５の変形を抑制できる。この結果、カバー体５の変形により生じる筐体３とカバー体５との間の間隙等の発生を抑制でき、画像形成装置１の外観を長期に亘って維持することができる。なお、係合部６と弾性部材８とは、係合位置において、互いに作用しない状態で接触する態様であってもよい。
【００３４】
図４は、係合部６の係合位置から非係合位置への移動を示す図であり、図３と同様に、カバー体５が閉状態の際の箱体７２の水平方向の断面を示している。
【００３５】
図４に示すように、ユーザーが操作ボタン５４を操作して、係合部６が係合位置から矢印Ｄ２で示す方向へ移動すると、圧縮面６３と弾性部材８の被圧縮面８４とが接触し、圧縮面６３と被圧縮面８４とが摺動する。弾性部材８は、バネ体８１の伸縮方向が一定のため、係合部６の移動にともなって圧縮される。
【００３６】
圧縮面６３及び被圧縮面８４は、バネ体８１の圧縮方向に対して傾斜する角度αを有する。角度αが大きい場合、圧縮面６３と被圧縮面８４との摺動が容易となる。逆に、角度αが小さい場合、バネ体８１を十分に圧縮できる。このような観点から、角度αは、４５度程度に設定されることが望ましい。
【００３７】
図５は、係合部６の非係合位置を示す図であり、カバー体５が開状態の際の箱体７２の水平方向の断面を示している。
【００３８】
図５に示すように、係合部６が非係合位置に移動した際に、圧縮面６３と被圧縮面８４とは、離間するとともに、被押圧面６２と押圧面８３とは、接触する。また、係合部６と被係合部７との係合が解除されたことにより、バネ体８１は伸長し、弾性部材８は、矢印Ｄ１で示す開方向へ係合部６を押圧する。従って、弾性部材８は、閉状態のカバー体５を開方向Ｄ１に付勢でき、ひいては、カバー体５が開状態であることを使用者に喚起することができる。
【００３９】
以上、本発明の実施形態に係る画像形成装置１について、図面を参照しながら説明した。本発明の実施形態で説明した画像形成装置１は、筐体３に対して開閉可能なカバー体５を備えた装置に利用することができる。
【００４０】
なお、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。
【００４１】
例えば、本発明の実施形態では、弾性部材８が、バネ体８１から構成されたが、本発明はこれに限定されない。図６は、本発明の他の実施形態に係る弾性部材を示す図である。図６に示すように、弾性部材８は、例えば、板バネ８７から構成されてもよい。
【００４２】
板バネ８７は、例えば、ボルト等を用いて箱体７２に固着される。板バネ８７は、係合部６の移動方向に対して傾斜して設けられる。板バネ８７の傾斜する角度は、バネ体８１と同様の観点から、４５度程度に設定されることが望ましい。
【００４３】
本発明の実施形態の画像形成装置は、複合機を例に説明された。本発明の画像形成装置は、複合機に限定されない。例えば、本発明の画像形成装置は、プリンター又はコピー機であってもよい。
【００４４】
また、本発明の実施形態では、画像形成装置のカバー体を例示として、カバー開閉構造を説明したが、本発明はこれに限定されない。本発明のカバー開閉構造は、筐体に対して開閉可能なカバー体と、カバー体に設けられた係合部と、筐体に設けられた被係合部と、係合部を押圧可能な弾性部材とを備えて構成される。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、画像形成装置に有用であり、特に、筐体に対して開閉可能なカバー体の開閉構造に有用である。
【符号の説明】
【００４６】
１        画像形成装置
３        筐体
５        カバー体
６        係合部
７        被係合部
８        弾性部材
【図１】
0006451680.tif 000002
【図２】
0006451680.tif 000003
【図３】
0006451680.tif 000004
【図４】
0006451680.tif 000005
【図５】
0006451680.tif 000006
【図６】
0006451680.tif 000007