(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部の外周面に開口部を有する中空の外筒と、
前記外筒内に回転自在に設けられた螺旋状の切断部材とを備え、
前記切断部材の外縁に沿って形成されたエッジ部が前記開口部から露出して硝子体を切断し、前記外筒内に取り込んで基端側に搬送する硝子体切除器具であって、
前記切断部材は、各ターンの螺旋径が先方に向けて徐々に小さくなるテーパ部を先端部に有し、
前記テーパ部での螺旋ピッチが、前記テーパ部以外での螺旋ピッチよりも小さい硝子体切除器具。
【請求項２】
前記外筒の基端部に固定された本体を更に備え、
前記本体は、前記切断部材により前記外筒内を搬送された組織を収容する収容室と、前記切断部材に連結された羽根車が配置された回転室とを備え、
前記収容室および前記回転室は吸引部を介して外部と連通しており、前記吸引部から前記収容室および前記回転室を真空吸引することにより、前記切断部材が回転すると共に、前記開口部から硝子体が吸引される請求項１に記載の硝子体切除器具。
【請求項３】
先端部の外周面に開口部を有する中空の外筒と、
前記外筒内に回転自在に設けられた螺旋状の切断部材と、
前記外筒の基端部に固定された本体と、
を備え、
前記切断部材の外縁に沿って形成されたエッジ部が前記開口部から露出して硝子体を切断し、前記外筒内に取り込んで基端側に搬送する硝子体切除器具であって、
前記本体は、前記切断部材により前記外筒内を搬送された組織を収容する収容室と、前記切断部材に連結された羽根車が配置された回転室とを備え、
前記収容室および前記回転室は吸引部を介して外部と連通しており、前記吸引部から前記収容室および前記回転室を真空吸引することにより、前記切断部材が回転すると共に、前記開口部から硝子体が吸引され、
前記切断部材は、各ターンの螺旋径が先方に向けて徐々に小さくなるテーパ部を先端部に有する硝子体切除器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、眼球内の硝子体を切除する硝子体切除器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
硝子体を切除する器具として、例えば、特許文献１に開示された硝子体カッターが知られている。この硝子体カッターは、外筒部および内筒部の先端部にそれぞれ開口部が形成されており、内筒部を外筒部に対して回転させることにより、外筒部内に吸引した硝子体を切除するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１８５４２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の硝子体切除器具は、柔らかい硝子体繊維のような物質の切断が困難であるため、切除する硝子体繊維が多くなると筒内で詰まりが生じるおそれがあった。
【０００５】
本発明は、硝子体の切除を確実に行うことができる硝子体切除器具の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る硝子体切除器具は、
先端部の外周面に開口部を有する中空の外筒と、
前記外筒内に回転自在に設けられた螺旋状の切断部材とを備え、
前記切断部材の外縁に沿って形成されたエッジ部が前記開口部から露出して硝子体を切断し、前記外筒内に取り込んで基端側に搬送する硝子体切除器具であって、
前記切断部材は、各ターンの螺旋径が先方に向けて徐々に小さくなるテーパ部を先端部に有し、
前記テーパ部での螺旋ピッチが、前記テーパ部以外での螺旋ピッチよりも小さい。
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る硝子体切除器具は、
先端部の外周面に開口部を有する中空の外筒と、
前記外筒内に回転自在に設けられた螺旋状の切断部材と、
前記外筒の基端部に固定された本体と、
を備え、
前記切断部材の外縁に沿って形成されたエッジ部が前記開口部から露出して硝子体を切断し、前記外筒内に取り込んで基端側に搬送する硝子体切除器具であって、
前記本体は、前記切断部材により前記外筒内を搬送された組織を収容する収容室と、前記切断部材に連結された羽根車が配置された回転室とを備え、
前記収容室および前記回転室は吸引部を介して外部と連通しており、前記吸引部から前記収容室および前記回転室を真空吸引することにより、前記切断部材が回転すると共に、前記開口部から硝子体が吸引され、
前記切断部材は、各ターンの螺旋径が先方に向けて徐々に小さくなるテーパ部を先端部に有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、硝子体の切除を確実に行うことができる硝子体切除器具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る硝子体切除器具の斜視図である。
【図２】図１に示す硝子体切除器具の断面図である。
【図３】図２の要部拡大断面図である。
【図４】図２の他の要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る硝子体切除器具の斜視図である。図１に示すように、硝子体切除器具１は、直線状に延びる中空の外筒１０と、外筒１０の基端部に固定された本体２０とを備えており、外筒１０の内部には、後述する切断部材が設けられている。本体２０は、軸方向の中央に括れ状に形成された把持部２１を有しており、施術者が指先で把持部２１を把持して作業を行うことができる。本体２０の基端側には吸引部２２が設けられており、施術時には吸引部２２を真空ポンプ等の真空吸引源（図示せず）に接続して使用する。
【００１２】
図２は、図１に示す硝子体切除器具の断面図である。また、図３は、図２に示す外筒１０を拡大して示す断面図である。図２および図３に示すように、外筒１０の先端部外周面には、開口部１１が形成されている。開口部１１の開口面は、外筒１０の軸線Ｌに対して傾斜しており、開口部１１の先端部１１ａは、外筒１０の先端を閉塞する剥離部１２に連接されている。剥離部１２は、外筒１０の外径と略同径の半球状であり、先方に向けて膨出するように形成されている。剥離部１２において、開口部１１との連接部１１ａから開口部１１の先方に突出する部分にはすくい面１２ａが形成されており、硝子体手術において、増殖膜の除去などに用いることができる。
【００１３】
切断部材３０は、軸体３１の外周面に螺旋状に設けられており、硝子体を切断するためのエッジ部３０ａが外縁に形成されている。エッジ部３０ａは、先端側が開口部１１から露出しており、切断部材３０の回転により硝子体を切断する。切断部材３０は、挿入される外筒１０と略同じ軸方向長さを有しており、開口部１１から外筒１０内に取り込まれた硝子体を基端側に向けて搬送する搬送部材としても機能する。なお、切断部材３０の先端とすくい面１２ａとの間には、増殖膜などの膜剥離に障害とならないように隙間が形成されている。
【００１４】
図３に示すように、切断部材３０の先端部には、各ターンの螺旋径（切断部材３０を軸線Ｌ方向に見たときに、各ターンのエッジ部３０ａにより形成される形状と実質的に同じ円の径）が、先方に向けて徐々に小さくなるテーパ部３０ｂが設けられている。すなわち、テーパ部３０ｂは、最先のターンの螺旋径Ｄ１が最小で、最後のターンの螺旋径Ｄ２が最大となっており、切断部材３０におけるテーパ部３０ｂ以外の各ターンの螺旋径は、Ｄ２のまま一定である。テーパ部３０ｂの軸線Ｌ方向の長さは特に限定されないが、本実施形態では、開口部１１の軸線Ｌ方向の長さに略一致させている。テーパ部３０ｂは、開口部１１よりも外筒１０の基端側まで延びるように形成してもよい。
【００１５】
また、切断部材３０は、テーパ部３０ｂでの螺旋ピッチＰ１が、テーパ部以外での螺旋ピッチＰ２よりも小さくなるように形成されている。本実施形態において、テーパ部３０ｂでの螺旋ピッチＰ１は一定としているが、軸方向に変化させてもよい。例えば、テーパ部３０ｂの螺旋ピッチが、基端側から先端側に向けて徐々に小さくなるように形成してもよい。この場合においても、テーパ部３０ｂでの最大の螺旋ピッチが、テーパ部３０ｂ以外での最小の螺旋ピッチよりも小さいことが好ましい。
【００１６】
テーパ部３０ｂにおいて、各ターンのエッジ部３０ａにより形成される勾配は、開口部１１の開口面が軸線Ｌに対してなす傾斜角度よりも小さく設定されている。これにより、切断部材３０が開口面１１から突出する部分が先端側ほど多くなり、切断部材３０の主として先端側で硝子体を切断することができる。但し、テーパ部３０ｂのエッジ部３０ａの勾配は、開口部１１の開口面の傾斜角度に一致させてもよく、あるいはこの傾斜角度より大きくしてもよい。テーパ部３０ｂのエッジ部３０ａの勾配は特に限定されないが、例えば、５〜４５°の範囲に設定することができる。
【００１７】
図２に示すように、本体２０は、切断部材３０により搬送された硝子体を収容する収容室２４と、収容室２４の基端側に配置された回転室２５とを備えている。収容室２４と回転室２５とは隔壁２８により隔離されている。外筒１０内で切断部材３０を支持する軸体３１は、基端側が収容室２４を経て回転室２５まで延びており、軸受２７により回転自在に支持されている。回転室２５には、軸体３１に固定された羽根車２６が配置されており、吸引部２２および導入部２３を介して外部と連通する。外筒１０および軸体３１の材料は特に限定されないが、撓みを生じ難い高剛性材料であることが好ましく、例えば、ジルコニア等のファインセラミックスや、タングステンカーバイド等の超硬合金、ステンレス等の金属材料を挙げることができる。切断部材３０は無軸であってもよく、軸体３１を切断部材３０の基端部に接続した構成にすることもできる。
【００１８】
吸引部２２は、本体２０の内部に配置されたチューブ状の吸引流路４０の一端側に接続されている。吸引流路４０の他端側は、収容室２４に臨む外筒１０の基端側近傍まで延びている。吸引流路４０は、回転室２５と多数の通気孔４２を介して連通しており、吸引部２２から真空吸引することにより、導入部２３から外気が導入されて回転室２５に気流が発生し、羽根車２６が軸体３１と共に回転する。
【００１９】
図４は、図２に示す外筒１０の基端部近傍を拡大して示す断面図である。図２および図４に示すように、吸引流路４０の先端には多数の通気孔４１が形成されており、吸引部２２から真空吸引することにより収容室２４が負圧になり、外筒１０の開口部１１から硝子体などが吸引される。通気孔４１は、気体は通過する一方で収容室２４に搬送された硝子体は通過できないような大きさであることが好ましく、例えば通気膜などを使用することもできる。なお、本体２０の把持部２１には外部と連通する補助導入部２１ａが形成されており、施術時には補助導入部２１ａを指などで塞いで使用する。
【００２０】
上記の構成を備える硝子体切除器具１は、吸引部２２に接続した真空源を作動させることにより、外筒１０の開口部１１に吸引力が作用すると共に、切断部材３０が回転する。したがって、外筒１０の先端部を硝子体に押し当てることにより、硝子体が開口部１１から外筒１０の内部に引き込まれ、この状態で切断部材３０が回転することにより硝子体が分断される。分断された硝子体は、開口部１１から外筒１０の内部に取り込まれ、切断部材３０によって基端側に向けて搬送されて、収容室２４に収容される。本実施形態の切断部材３０は、エッジ部３０ａが外縁に沿って全体に形成されており、硝子体が外筒１０の内部を搬送される間も外筒１０の内周面とエッジ部３０ａとの隙間で硝子体を分断することができるので、硝子体を細分化して確実に搬送することができる。但し、エッジ部３０ａは、切断部材３０のテーパ部３０ｂのみに形成することも可能であり、あるいは、切断部材３０が開口部１１から露出する部分のみに形成することも可能である。
【００２１】
本実施形態の切断部材３０は、先端部にテーパ部３０ｂを有することで、外筒１０の内周面と、切断部材３０のエッジ部３０ａとの間に形成される空間が、外筒１０の先端側ほど広くなる。したがって、開口部１１から外筒１０内に取り込まれた硝子体が外筒１０の先端部に滞留し易くなるため、切断部材３０の回転により、テーパ部３０ｂのエッジ部３０ａで硝子体を繰り返し切断してから、基端側に搬送することができる。更に、開口部１１の近傍で切断された硝子体は、テーパ部３０ｂのエッジ部３０ａが形成する勾配によって外筒１０の先端側に案内されるため、上述した外筒１０の先端部における硝子体の滞留が促される。こうして、硝子体を細かく分断して搬送することができるので、硝子体の搬送に伴う外筒１０の詰まりを防止して、硝子体の切除を確実に行うことができる。
【００２２】
また、テーパ部３０ｂでの螺旋ピッチＰ１を、前記テーパ部３０ｂ以外での螺旋ピッチＰ２よりも小さくすることで、テーパ部３０ｂにおいてはエッジ部３０ａによる硝子体の細分化を促しつつ、テーパ部３０ｂ以外では、硝子体の広い搬送空間を確保することができる。したがって、搬送中の硝子体による外筒１０の詰まりをより確実に防止することができる。
【００２３】
また、本体２０が、切断部材３０により外筒１０内を搬送された組織を収容する収容室２４と、切断部材３０に軸体３１を介して連結された羽根車２６が配置された回転室２５とを備えており、収容室２４および回転室２５は、吸引流路４０介して接続された吸引部２２を介して外部と連通しているので、吸引部２２から収容室２４および回転室２５を真空吸引することにより、切断部材３０を回転させると共に、開口部１１から組織を吸引することができる。したがって、切断部材３０の駆動源として電動モータ等を使用した場合の振動の発生を防止することができ、硝子体の除去を容易且つ正確に行うことができる。
【００２４】
また、本実施形態の上記構成によれば、外筒１０内を搬送される硝子体が多量になって開口部１１からの吸引力が低下すると、これに応じて回転室２５内の気流の流速が高くなり、羽根車２６の回転数が増加するため、切断部材３０による搬送能力を高めることができる。したがって、分断した硝子体の搬送を確実に行うことができる。
【００２５】
本実施形態の切断部材３０は、開口部１１から露出するエッジ部３０ａが開口部１１の開口面から外部に突出しており、これによって硝子体を確実に切断できるように構成しているが、切断対象となる硝子体は、開口部１１からの吸引によって外筒１０内に引き込まれるため、開口部３０ａから露出するエッジ部３０ａが開口部１１の開口面から突出しない構成であってもよい。
【符号の説明】
【００２６】
１  硝子体切除器具
１０  外筒
１１  開口部
１１ａ  先端部
１２  剥離部
１２ａ  すくい面
２０  本体
２１  把持部
３０  切断部材
３０ａ  エッジ部
３０ｂ  テーパ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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