(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の偏向端に設けられる内視鏡ヘッドであって、
空隙を有し、該空隙の支持面領域に少なくとも１つの導電路（２１〜２８）が形成されたＭＩＤ素子（１）と、
前記ＭＩＤ素子（１）に設けられ、前記少なくとも１つの導電路（２１〜２８）によって電力供給され得る少なくとも１つの電子機器（３）と、
センサ（６）と、
導電性の牽引ケーブル定着体（４１）が前記ＭＩＤ素子の前記少なくとも１つの導電路（２１〜２８）のある前記空隙に設けられる少なくとも１つの導電性を有する牽引ケーブル（４）とを備え、
前記牽引ケーブル定着体（４１）を介して前記支持面領域において前記牽引ケーブル（４）と前記少なくとも１つの導電路（２１〜２８）とが電気的に接続されている
ことを特徴とする内視鏡ヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載の内視鏡ヘッドにおいて、
前記ＭＩＤ素子（１）は、作業チャネル先端口（７１）及び／又は少なくとも１つの洗浄チャネル先端口（８１）を備える
ことを特徴とする内視鏡ヘッド。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の内視鏡ヘッドにおいて、
前記センサ（６）は、光センサ又は音響センサである
ことを特徴とする内視鏡ヘッド。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の内視鏡ヘッドは、
前記ＭＩＤ素子（１）の先端には空隙（１２）が設けられ、該空隙において、前記少なくとも１つの電子機器（３）が前記ＭＩＤ素子（１）の導電路（２１〜２８）上に設けられ、前記空隙（１２）には、透明の硬化性成形材料が充填される
ことを特徴とする内視鏡ヘッド。
【請求項５】
請求項４に記載の内視鏡ヘッドにおいて、
前記少なくとも１つの電子機器（３）は、１つ又は２つのＬＥＤであって、
前記ＭＩＤ素子（１）の先端において、カメラモジュールが、光センサ（６）として空隙（１２）と隣接するように配置され、前記空隙（１２）に対し遮蔽され、
前記透明の硬化性成形材料の被覆面は、前記ＭＩＤ素子（１）の先端側において、平面状に延びている、又は内側に湾曲している
ことを特徴とする内視鏡ヘッド。
【請求項６】
内視鏡の偏向端に設けられる内視鏡ヘッドであって、
空隙を有し、該空隙の支持面領域に少なくとも１つの導電路（２１−２８）が形成された内視鏡ヘッド本体（１）と、
前記内視鏡ヘッド本体（１）に設けられ、前記少なくとも１つの導電路（２１−２８）によって電力供給される少なくとも１つの電子機器（３）と、
導電性の牽引ケーブル定着体（４１）が内視鏡ヘッド本体（１）の前記少なくとも１つの導電路（２１〜２８）のある前記空隙に設けられる少なくとも１つの牽引ケーブル（４）とを備え、
前記少なくとも１つの牽引ケーブル（４）は、前記導電性の牽引ケーブル定着体（４１）を介して前記支持面領域において前記内視鏡ヘッド本体（１）の前記少なくとも１つの導電路（２１−２８）に電気的に接続される
ことを特徴とする内視鏡ヘッド。
【請求項７】
請求項６に記載の内視鏡ヘッドにおいて、
前記内視鏡ヘッド本体（１）には４つの牽引ケーブル（４）が定着され、そのうち２つの牽引ケーブル（４）が、前記内視鏡ヘッド本体（１）の前記少なくとも１つの導電路（２１〜２８）に電気的に接続される
ことを特徴とする内視鏡ヘッド。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の内視鏡ヘッドにおいて、
前記内視鏡ヘッド本体は、ＭＩＤ素子（１）である
ことを特徴とする内視鏡ヘッド。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１つに記載の内視鏡ヘッドを有する
ことを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡ヘッド及びそれを備える内視鏡に関し、より詳細には、本発明は、内視鏡における偏向部の先端に用いられ得る改良された内視鏡ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
これまで、より小型の内視鏡により内視鏡検査が行われる傾向があった。それに伴い、内視鏡における偏向部先端に配置される内視鏡ヘッドもより小型化されてきた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、内視鏡検査に用いられる、例えば、ＬＥＤ、カメラ、及び／又は作業チャネル等の装置を内視鏡ヘッドに一体化するのがより困難となっている。
【０００４】
本発明は、内視鏡ヘッドの構成を工夫することにより、内視鏡及び内視鏡ヘッドをさらに小型化できる新規の方法を提供する。
【０００５】
本発明は、内視鏡ヘッドを改良することを目的とする。さらに、内視鏡を改良することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
内視鏡ヘッドのこのような課題は、請求項１に記載の内視鏡ヘッドにより解決される。請求項７において、その他の内視鏡ヘッドを提供する。内視鏡の上記課題は、請求項１１に記載の内視鏡により解決される。さらなる効果的な実施形態が従属項に記載されている。
【０００７】
すなわち、本発明は、内視鏡の偏向端に設けられる内視鏡ヘッドであって、複数の導電路が形成されたＭＩＤ素子と、このＭＩＤ素子に設けられ、上記導電路によって電力供給される少なくとも１つの電子機器と、センサとを備える内視鏡ヘッドに関する。このような内視鏡ヘッドは、低コストで製造でき、かつ小型化でき、基本的に三次元回路基板として構成される。これにより、電子機器がこの三次元回路基板の導電路に接続しやすくなる。小型であっても、内視鏡ヘッドの機能は保証される。
【０００８】
この内視鏡ヘッドにおいて、上記ＭＩＤ素子は、作業チャネル口及び／又は少なくとも１つの洗浄チャネル口を備えていてもよい。ＭＩＤ素子は、製造段階においてすでに、例えば射出成形により、作業チャネル口及び／又は少なくとも１つの洗浄チャネル口が形成されるように構成されていてもよい。この場合、その後の穴開け加工や作業チャネル口及び／又は洗浄チャネル口を形成するための製造工程が不要となる。
【０００９】
内視鏡ヘッドにおいて、上記センサは、光センサ又は音響センサであってもよい。その他の様々なセンサが使用されてもよい。光センサは、カメラであってもよい。音響センサは、超音波センサであってもよい。
【００１０】
内視鏡ヘッドは、牽引ケーブル定着体が上記ＭＩＤ素子に設けられる少なくとも１つの牽引ケーブルをさらに備えていてもよい。これにより、牽引ケーブルを作動させることにより、ＭＩＤ素子を偏向したり、異なる方向に屈曲することができる。
【００１１】
内視鏡ヘッドにおいて、上記ＭＩＤ素子の先端には空隙が設けられ、この空隙において、上記少なくとも１つの電子機器が上記ＭＩＤ素子の導電路上に設けられ、上記空隙には、透明の硬化性成形材料が充填されてもよい。空隙の底部は、凹凸を有する三次元形状であってもよく、基本的に三次元回路基板の表面を構成する。成形材料は、導電路や、その上に配置される電子部品及び電子機器、ひいては三次元回路基板の表面を保護する。成形材料は半透明である。成形材料は、好ましくは、電子機器に送受信される信号に影響を与えないよう構成される。
【００１２】
上記少なくとも１つの電子機器は、１つ又は２つのＬＥＤであってもよい。上記ＭＩＤ素子の先端において、カメラモジュールは、光センサとして空隙と隣接するように配置され、空隙に対して遮蔽されていてもよい。
【００１３】
また、上記少なくとも１つの電子機器は、超音波照射装置であってもよい。上記ＭＩＤ素子の先端において、音響センサは、空隙と隣接するように配置され、空隙に対して遮蔽されていてもよい。
【００１４】
このように遮蔽することにより、センサがＬＥＤや超音波照射装置からの出力信号を直接受信することや、これら直接信号により影響を受けることを回避できる。
【００１５】
また、３つ以上の電子機器を用いることも可能である。
【００１６】
上記透明の硬化性成形材料の被覆面は、上記ＭＩＤ素子の先端側において、平面状に延びていても、内側に湾曲していてもよい。被覆面が平面状に延びている場合は洗浄がしやすい。被覆面が内側に湾曲している場合は直接信号をさらに遮蔽できる。
【００１７】
また、本発明は、内視鏡の偏向端に設けられる内視鏡ヘッドであって、少なくとも１つの導電路が形成された内視鏡ヘッド本体と、この内視鏡ヘッド本体に設けられ、上記少なくとも１つの導電路によって電力供給される少なくとも１つの電子機器と、牽引ケーブル定着体が内視鏡ヘッド本体に設けられる少なくとも１つの牽引ケーブルとを備える内視鏡ヘッドに関する。上記少なくとも１つの牽引ケーブルは、上記内視鏡ヘッド本体の上記少なくとも１つの導電路に電気的に接続される。
【００１８】
その結果、内視鏡ヘッドにおける電力供給を低コストかつ省スペースで実現できる。また、これにより、スペースを要する電子機器用の電力供給ケーブルを省略できる。
【００１９】
内視鏡ヘッドにおいて、上記少なくとも１つの牽引ケーブルは、上記牽引ケーブル定着体によって、上記内視鏡ヘッド本体の上記少なくとも１つの導電路に電気的に接続されてもよい。牽引ケーブル定着体は、導電路と牽引ケーブルとを電気的に接続する導電体であってもよい。
【００２０】
内視鏡ヘッドにおいて、上記内視鏡ヘッド本体には４つの牽引ケーブルが定着され、そのうち２つの牽引ケーブルが、上記内視鏡ヘッド本体の上記少なくとも１つの導電路に電気的に接続されてもよい。４つの牽引ケーブルのうち２つが導電性を有していてもよい。偏向動作が４つの牽引ケーブルによって制御される場合、機能的には従来の内視鏡ヘッドと同様である。４つの牽引ケーブルがすべて導電性を有していてもよい。
【００２１】
また、牽引ケーブルの数はこれに限定されない。
【００２２】
上記内視鏡ヘッド本体は、ＭＩＤ素子であってもよい。
【００２３】
本発明における上記特徴は、適宜組み合わせ可能である。
【発明の効果】
【００２４】
したがって、本発明の内視鏡ヘッド本体は、低コストで環境に優しく製造でき、多様に自由な形状に形成できる。これにより、あらゆる形状の内視鏡ヘッド本体が可能となる。さらなる内視鏡ヘッドの小型化を実現できる。内視鏡ヘッド本体の製造に使用する材料の数は最小限に留めており、これにより、材料や部品の数を節約できる。また、組立時の工程数も低減できる。成形精度及びそれによる内視鏡ヘッドの信頼性も大幅に向上できる。内視鏡ヘッド本体においては、従来の回路基板とは異なり、廃棄処理に問題のない材料が用いられる。内視鏡ヘッド本体の軸方向長さも縮小できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明の実施形態における牽引ケーブルを有する内視鏡ヘッドを示し、図１（Ａ）は模式的斜視図であり、図１（Ｂ）は側面図であり、図１（Ｃ）は図１（Ｂ）のＡ−Ａ線による断面図である。
【図２】図２は、図１の実施形態における牽引ケーブルを有する内視鏡ヘッドを示し、図２（Ａ）は側面図であり、図２（Ｂ）は図２（Ａ）のＤ−Ｄ線による断面図である。
【図３】図３は、図１の実施形態における内視鏡ヘッド用の内視鏡ヘッド本体である。
【図４】図４は、牽引ケーブルを搭載する図３の内視鏡ヘッド本体を示す。
【図５】図５は、カメラモジュール及びＬＥＤチップを挿入した図４の内視鏡ヘッド本体を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、図面を用いて本発明を詳細に説明する。
【００２７】
図１は本発明の実施形態における、牽引ケーブルを備える内視鏡ヘッドを示す。図１（Ａ）は模式的斜視図であり、図１（Ｂ）は側面図であり、図１（Ｃ）は図１（Ｂ）のＡ−Ａ線による断面図である。図２は、図１の実施形態における、牽引ケーブルを備える内視鏡ヘッドを示す。図２（Ａ）は側面図であり、図２（Ｂ）は図２（Ａ）のＤ−Ｄ線による断面図である。
【００２８】
本発明における内視鏡は、カテーテル部（図示せず）において、偏向部（同様に図示せず）を備える。この偏向部は、偏向部基端側の環状素子（図示せず）から偏向部先端側の内視鏡ヘッド１０２まで延びている。つまり、内視鏡ヘッド１０２は、内視鏡の偏向端に配置される。
【００２９】
本発明における内視鏡ヘッド１０２は、内視鏡ヘッド本体としてＭＩＤ（ｍｏｌｄｅｄ  ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ、成形回路部品）素子１を備える。ＭＩＤ素子１は、例えば射出成形により形成され得る有機高分子材料からなるプラスチック担体である。ＭＩＤ素子１は、例えば、熱可塑性物質又は熱硬化性物質である。特に、ＭＩＤ素子１は、ポリプロピレン（ＰＰ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレン・テレフタレート（ＰＢＴ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）、ポリスルホン（ＰＳＵ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）等から成形されていてもよい。これらは、一例にすぎず、ＭＩＤ素子１には、他の材料が用いられてもよい。
【００３０】
ＭＩＤ素子１は、円筒状の素子であり、中心軸が基端側から先端側に延びている。基端側において、ＭＩＤ素子１は、偏向部に接続され得る。ＭＩＤ素子１の先端側は、内視鏡ヘッド１０２の先端側を構成する。
【００３１】
先端側及び側面において、ＭＩＤ素子１は、キャップ１１に囲まれている。キャップ１１は有底の中空円筒状であり、ＭＩＤ素子１に搭載される際、キャップの底部は内視鏡ヘッド１０２の先端側を構成する。キャップ１１の内径は、キャップが容易にＭＩＤ素子１の外径に収まるような大きさとなっている。また、これらは圧入型であってもよい。さらに、キャップ１１は、内周面に内ネジを有しており、ＭＩＤ素子１の外ネジに螺合されていてもよい。キャップ１１とＭＩＤ素子１とは他の方法で取り付けられてもよい。
【００３２】
先端前面において、キャップ１１は、後述のＬＥＤチップ３の信号を出力するための先端側の開口部３１と、後述のカメラモジュール６に信号を入力するためのカメラ窓６１用先端開口と、作業チャネル先端口７１と、洗浄チャネル先端口８１とを有する。
【００３３】
キャップ１１をＭＩＤ素子１に搭載する際、ＭＩＤ素子１は、基端側においてキャップ１１から突出している。ＭＩＤ素子１におけるキャップ１１から基端側に突出している外周には、偏向部の図示しない管素子の先端部が設けられている。この管素子の先端前面は、キャップ１１の基端面に密閉するように当接される。管素子の先端前面は、キャップ１１の基端面に接着されていてもよい。
【００３４】
図３は、図１の実施形態における内視鏡ヘッド用の内視鏡ヘッド本体としてのＭＩＤ素子１を示す。
【００３５】
ＭＩＤ素子１には、１つ又は複数の、金属製の導電路２１−２８、１１０、１１１が設けられる。これらの導電路２１−２８、１１０、１１１は、ＭＩＤ素子１に複合射出成形、ホットスタンプ、マスク照射、レーザパターニング、バックインジェクション、その他適切な方法により形成されてもよい。基本的に、導電路２１−２８、１１０、１１１を設けたＭＩＤ素子１は、三次元回路基板を構成する。
【００３６】
より詳細には、ＭＩＤ素子１において導電路２１−２８は、後述のＬＥＤチップ３用に一体形成され、導電路１１０、１１１は、カメラモジュール６用に一体形成される。
【００３７】
以下に、導電路についてさらに詳細に説明する。
【００３８】
図３を参照して、三次元回路基板として構成されるＭＩＤ素子１は、複数の面を有する。つまり、第１の面は、牽引ケーブル定着体を接続するために、第２の面は、カメラを接続するために、第３の面は、ＬＥＤを接続するために、第４の面は先端面として設けられている。第１の面と第２の面とは、互いに対してずれていても、同じ高さであってもよい。
【００３９】
基端面と離間して、ＭＩＤ素子１は、その外周面に下記の牽引ケーブル定着体４１のための空隙を有する。各空隙は、牽引ケーブル定着体４１に十分なスペースが設けられ、その基端側に牽引ケーブル定着体４１を基端方向に支えることのできる支持面領域が設けられるような大きさを有する。支持面領域は、水平方向、つまり、ＭＩＤ素子１の基端面と平行に延びており、上記第１の面上に位置する。これら空隙は、牽引ケーブル定着体４１に対応した形状を有し、本実施形態では円筒状となっている。したがって本実施形態において、ＭＩＤ素子１は、このような支持面領域を４つ有する。各支持面領域は、中心近くに、ＭＩＤ素子１の基端面に向かって延びるチャネル型の溝部を有し、この溝部は、牽引ケーブル定着体４１が支持面領域に挿入される際、牽引ケーブル定着体４１に接続される牽引ケーブル４を受ける。支持面の直径は、いずれの場合も、牽引ケーブル４の直径よりも大きい。例えば、直方体の牽引ケーブル定着体を用い、それに伴って空隙も直方形となる場合、四角形の支持面領域が得られる。
【００４０】
少なくとも２つの牽引ケーブル定着体（図３においては、観察者に対向する２つの空隙）に対し、第１の導電路２１を有する支持面領域が形成される。導電路２１には、まず、垂直方向上方に延びる第２の導電路２２が接続され、この第２の導電路２２は空隙の周縁部に一体形成され、空隙の上縁部に至ると空隙から水平方向に延び、最終的に、図３に示されるように、垂直方向上方に延びる第３の導電路２３となる。この第３の導電路２３は、ＭＩＤ素子１の第３の面に一体形成される導電路平面部２４に接続される。導電路平面部２４は、第１のＬＥＤチップ３用のアノードを構成する。導電路平面部２５は、導電路平面部２４に接触しない状態で隣接し、ＭＩＤ素子１の第３の面に一体形成される。導電路平面部２５は、第１のＬＥＤチップ３のカソードを構成する。図３を参照して、導電路２１−２５は、第２の面上方にカメラを接続するために設けられたカメラ収容スペースの左側に位置する。また、図３に示すように、カメラ収容スペースの右側には、左側と同様の導電路構造が形成される。図３において、カメラを接続するための第２の面の右隣には、牽引ケーブル定着体のための空隙が示され、同様に、第１の導電路２１のような導電路と共に形成される。この導電路は、第３の面上の導電路平面部２６に接続される。この導電路平面部２６は、第２のＬＥＤチップ３のカソードを構成する。導電路平面部２７は、導電路平面部２６に接触しない状態で隣接し、ＭＩＤ素子１の第３の面に一体形成される。導電路平面部２７は、第２のＬＥＤチップ３のアノードを構成する。導電路平面部２５は、図３に示すように架橋部２８によって導電路平面部２６に接続される。導電路平面部２７は、図３には例示されないが、導電路平面部２４に接続される。
【００４１】
導電路部１１０は、カメラ収容スペース基端側、つまりＭＩＤ素子１の第２の面上に成形され、カメラモジュール６を接続するための導電路平面部１１１に通じる。導電路平面部１１１も、ＭＩＤ素子１の第２の面上に成形される。導電路部１１０は、ＭＩＤ素子１の基端面に設けられるカメラケーブル端子（図示せず）に電気的に接続される。このカメラケーブル端子には、偏向部に導入される給電ケーブルが挿入される。
【００４２】
さらに、ＭＩＤ素子１は、第４の面において、例えば、微細工具用の図示しない作業チャネル素子における拡張部となる作業チャネル先端口７１と、少なくとも１つの洗浄チャネルにおける少なくとも１つの洗浄チャネル先端口８１とを備える。本実施形態においては、ＭＩＤ素子１は、２つの洗浄チャネルに対して２つの洗浄チャネル先端口８１を備える。つまり、ＭＩＤ素子１におけるカメラ収容スペースや導電路領域とならない領域において、軸方向、つまりＭＩＤ素子１の中心軸と平行に、作業チャネル端部及び２つの洗浄チャネル端部が貫通孔として設けられる。図１に示されるように、作業チャネル端部は、２つの洗浄チャネル端部の間に隣接して配置される。ＭＩＤ素子１の先端前面において、作業チャネル端部は作業チャネル先端口７１を有し、両洗浄チャネル端部はそれぞれ洗浄チャネル先端口８１を有する。このとき、作業チャネル端部は、カメラ収容スペースに平行に隣接して設けられる。洗浄チャネル端部は、作業チャネル端部径方向外側に配置されるが、本発明はこれに限定されない。
【００４３】
以下に、内視鏡ヘッド１０２のさらなる構造を詳細に説明する。図４は、牽引ケーブルが嵌入された図３の内視鏡ヘッド本体を示す。
【００４４】
ＭＩＤ素子１側面の空隙にはそれぞれ、牽引ケーブル定着体４１が、基端方向に作用する牽引力が牽引ケーブル定着体４１から支持面領域ひいてはＭＩＤ素子１に伝達されるように、基端側が支持面領域に当接するように、挿入される。各牽引ケーブル定着体４１は、牽引ケーブル４の先端に公知の方法で固定される。
【００４５】
本実施形態においては、上記の通り、ＭＩＤ素子１側面の２つの空隙に導電路が備えられている。空隙にはそれぞれ、牽引ケーブル４を有する導電性の牽引ケーブル定着体４１が配置される。本実施形態においては、４つの支持面領域のうち２つが導電路部と並んでいる。
【００４６】
図４手前において、導電路部２に設けられる２つの牽引ケーブル定着体４１、及びこれに接続される牽引ケーブル４は、導電性を有する。導電性の牽引ケーブル定着体４１を設ける各導電路部２は、電子機器の電気的接続を行う。これにより、導電路２１−２８には、導電性の牽引ケーブル４を介して電流が供給される。電子機器から供給されるのは、直流であっても、交流であってもよい。図１の実施形態においては、ＭＩＤ素子上の４つの牽引ケーブル４に定着され、そのうち２つの牽引ケーブル４が、ＭＩＤ素子１の少なくとも１つの導電路部２に電気的に接続される。
【００４７】
このような牽引ケーブル定着体４１は、他の形状であってもよく、例えば、バレルニップル、ペアニップル、ボールニップル等であってもよい。
【００４８】
本実施形態において、ＭＩＤ素子１は、４つの牽引ケーブル定着体４１に対し、４つの支持面領域を有する。しかし、本発明これに限定されない。内視鏡ヘッド１０２は、３つ、又は５つ以上の牽引ケーブル定着体４１と、それに対応する数の支持面領域をＭＩＤ素子１上に備えていてもよい。
【００４９】
内視鏡ヘッド１０２は、牽引動作により、公知の方法で、牽引ケーブル４上を図示しない制御部材により任意の方向に回動してもよい。
【００５０】
図５は、カメラモジュール及びＬＥＤチップが挿入された図４の内視鏡ヘッド本体を示す。
【００５１】
導電路平面部２４（アノード）及び導電路平面部２５（カソード）上には、第１のＬＥＤチップ３が配置される。導電路平面部２６（カソード）及び導電路平面部２７（アノード）上には、第２のＬＥＤチップ３が配置される。特に、ＬＥＤチップ３は、その接続端子が基端側において、導電路平面部２４−２７に対向するように配置される。ＬＥＤチップ３の出力面は、その先端側にある。ＬＥＤチップ３の出力面は、ＭＩＤ素子１の先端面（第４の面）と平行でかつ離間した面にある。言い換えると、ＭＩＤ素子１の先端面（第４の面）は、ＬＥＤチップ３の出力面から先端方向に突出している。
【００５２】
カメラ収容スペースには、カメラモジュール６が、カメラモジュール６の接続端子６３が導電路平面部１１１に接するように配置される（図２（Ｂ）参照）。特に、カメラモジュール６は、その基端側の接続端子が導電路平面部１１１に対向するように配置される。先端側には、カメラ窓６１が配置され、そこから画像情報が取り込まれ得る。カメラモジュール６の本体の先端部は、カメラ窓６１まで延びており、円筒状のシールド６２に囲まれている。
【００５３】
このシールド６２は、ＭＩＤ素子１の先端面から先端方向に延びる、つまり、このシールド６２は、ＭＩＤ素子１の第４の面から僅かに突出している。よって、シールド６２は、ＬＥＤチップ３の出力面の水平面から先端方向に延びる。これにより、シールド６２は、ＬＥＤチップ３から照射される光からカメラモジュール６を遮蔽できる。
【００５４】
キャップ１１の先端面の厚さは、ＭＩＤ素子１の第４の面と、ＭＩＤ素子１の第４の面から突出するシールド６２先端側との間の高低差に応じて設定される。これにより、キャップ１１がＭＩＤ素子１上に配置される場合、キャップ１１の先端面の基端側内面が、ＭＩＤ素子１の第４の面に当接し、シールド６２の先端側は、キャップ１１の先端面の先端外面のほぼ一直線上にある。
【００５５】
そのため、キャップ１１の先端面基端側内面と、ＭＩＤ素子１の第３の面、つまりＬＥＤ接続面との間には、空隙１２が形成される。この空隙１２は、上部においてキャップ１１により区画され、（キャップ１１が取り付けられた状態で）先端側の開口部３１にのみ開口している（図１（Ｃ）参照）。開口部３１は、それぞれＬＥＤチップ３の真上に配置される。
【００５６】
空隙１２には、導電路部及びＬＥＤチップ３を被覆する成形材料が充填されていてもよい（しかし、必ずしもその必要はない）。この成形材料は、透明で硬化性を有し、空隙１２の底部及び壁部に接着するのに十分な接着性を有している。 
【００５７】
−ＭＩＤ素子の製造方法−
導電路を備える三次元回路基板としてのＭＩＤ素子１は、様々な方法で製造され得る。
【００５８】
例えば、二段階成形が採用されてもよい。
【００５９】
この場合、まず、プラスチック担体がＭＩＤ素子１の基体として射出成形される。続いて、導電路が、基体上に例えば、複合射出成形、ホットスタンプ、マスク照射、レーザパターニング等により形成される。
【００６０】
このようにすることで、形状をほぼ自由に設定できる。内視鏡ヘッド本体として、ＭＩＤ素子１は、作業チャネルや洗浄チャネルのスペースを十分確保できるよう、外径の小さな円筒状となっている。
【００６１】
（その他の実施形態）
図１〜図５の実施形態においては、ＭＩＤ素子１に４つの牽引ケーブル４が定着され、このうち２つの牽引ケーブル４が、ＭＩＤ素子１の少なくとも１つの導電路部２に電気的に接続される。しかし、本発明は、牽引ケーブル４が導電性を有さないＭＩＤ素子１にも適用できる。この場合、導電路部２の電力供給は、偏向部１００を通るケーブルによって行われる。
【００６２】
本実施形態においては、ＭＩＤ素子１にキャップ１１が外嵌されている。しかし、キャップ１１は省略してもよい。この場合、ＭＩＤ素子１の外面及び先端前面はアンダーカットを有さない形状となっており、洗浄を容易にしている。
【００６３】
図１〜図５の実施形態においては、カメラモジュール６の外面は、キャップ１１の内面に当接する。また、ＭＩＤ素子１は、先端開口を有する特定のカメラ用凹部が設けられ、先端側からカメラモジュール６が挿入されるような形状であってもよい。カメラモジュール６の側面は、この先端側以外においてＭＩＤ素子１に囲まれる。この特定のカメラ用凹部は、カメラモジュール６がぴったりと収まるような大きさであってもよい。先端側においてＭＩＤ素子１から突出するカメラシールド６２は、カメラモジュール６をＭＩＤ素子１に確実に固定し、そして同時に簡単に取り外しできるように、基端側においてＭＩＤ素子１に係止可能に取り付けられる。また、カメラモジュール６は、ＭＩＤ素子１に成形材料によってしっかりと一体成形される。
【００６４】
キャップ１１を省略する場合、ＭＩＤ素子１は、第４の面と同じ高さの周壁を有するように形成される。すると、先端側において、成形材料により内視鏡ヘッドの先端面を構成する端面が形成される。成形材料の先端面は、内側に湾曲するように形成されるが、他の実施形態では、平坦、つまり平面状であってもよい。よって、ＭＩＤ素子の先端側における透明な硬化性成形材料の被覆面は、内側に湾曲しているか、平面状に延びている。また、成形材料の先端面は、外側に湾曲していてもよい。これにより、ＭＩＤ素子１の先端にも、空隙１２のようなスペースが設けられ、そのスペースにおいて、少なくとも１つの電子機器３がＭＩＤ素子１の導電路部２上に設けられ、透明な硬化性成形材料が充填される。この場合も、シールドはＭＩＤ素子１の先端面から先端方向に延び、成形材料の先端面のＭＩＤ素子１の第４の面から僅かに突出する。
【００６５】
ＭＩＤ素子１において、作業チャネル部及び２つの洗浄チャネル部は、平行に延び、ＭＩＤ素子１の中心軸と離間している。しかし、作業チャネル部は、ＭＩＤ素子１の中心軸上に設置されてもよい。３つ以上の洗浄チャネルが設けられてもよい。しかし、構造が小型であるため、１つ又は２つの洗浄チャネルを備えた構成が好ましい。さらに、作業チャネル部及び／又は洗浄チャネルは、ＭＩＤ素子１において、傾斜していてもよい。
【００６６】
本実施形態において、カメラモジュール６は、ＭＩＤ素子１上の光センサとして配置され、ＬＥＤチップ３は、電子機器の例として、光信号発信器として設けられる。また、ＬＥＤチップ３の代わりに電子機器として超音波発信装置が設けられてもよく、カメラモジュール６の代わりに音響センサが設置されていてもよい。この場合、音響センサは、空隙に対し遮蔽される。
【００６７】
センサ領域が音響センサなど他の形態のセンサに用いられる場合、成形材料の先端面から突出する遮蔽壁部は省略してもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１      ＭＩＤ（ｍｏｌｄｅｄ  ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ  ｄｅｖｉｃｅ、成形回路部品）素子
１１    キャップ
１２    空隙
２１−２８、１１０、１１１  導電路
３      ＬＥＤチップ
３１    開口部
４      牽引ケーブル
４１    牽引ケーブル定着体
６      カメラモジュール
６１    カメラ窓
６２    カメラシールド
６３    カメラ接続端子
７      作業チャネル素子
７１    作業チャネル先端口
８      洗浄チャネル
８１    洗浄チャネル先端口
１０２  内視鏡ヘッド
１１０  導電路部
１１１  カメラモジュール接続用導電路部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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