(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１光源からの出射光を第１リフレクタによって車両前方へ向けて反射させることによりロービーム用配光パターンを形成するとともに、第２光源からの出射光を第２リフレクタによって車両前方へ向けて反射させることによりハイビーム用の付加配光パターンを形成するように構成された車両用灯具において、
上記第２リフレクタは、上記第２光源に対して近い位置にある近距離反射面と遠い位置にある遠距離反射面とが所要間隔をおいて配置された構成となっており、
上記第２リフレクタの後方に、第３光源とこの第３光源からの出射光を上記近距離反射面と上記遠距離反射面との間の隙間を通して車両前方へ向けて反射させる第３リフレクタとが配置されており、
上記第３光源は、ロービーム照射モードで点灯するように構成されている、ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
上記第３リフレクタの反射面は、上記第３光源からの出射光を上記隙間へ向けて収束する光として反射させるように構成されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項３】
上記第２リフレクタは、上記第２光源の上方側または下方側に配置されており、
上記近距離反射面および上記遠距離反射面は、いずれも放物線を基準線として形成された鉛直断面形状を有しており、
上記遠距離反射面の鉛直断面形状の基準線を構成する放物線の焦点距離は、上記近距離反射面の鉛直断面形状の基準線を構成する放物線の焦点距離よりも大きい値に設定されている、ことを特徴とする請求項１または２記載の車両用灯具。
【請求項４】
上記第２光源および上記第２リフレクタは、車幅方向に並んだ状態で複数組配置されており、
上記第３光源および上記第３リフレクタも、車幅方向に並んだ状態で複数組配置されている、ことを特徴とする請求項３記載の車両用灯具。
【請求項５】
上記複数の第２光源および上記複数の第３光源は、いずれも発光素子で構成されており、かつ同一の基板に搭載されている、ことを特徴とする請求項４記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行い得るように構成された車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両用灯具の構成として、光源からの光をリフレクタによって車両前方へ向けて反射させることにより、ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行い得るように構成されたものが知られている。
【０００３】
「特許文献１」には、このような車両用灯具の構成として、９組の光源およびリフレクタが車幅方向に並んだ状態で配置されたものが記載されている。
【０００４】
この「特許文献１」に記載された車両用灯具は、９組のうち６組の光源をロービーム照射モードで同時点灯させることによってロービーム用配光パターンを形成するとともに、残り３組の光源をハイビーム照射モードで追加点灯させることによってハイビーム用配光パターンを形成する構成となっている。
【０００５】
すなわち、この車両用灯具は、３組の光源およびリフレクタによってハイビーム用の付加配光パターンを形成する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１５−５０１７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記「特許文献１」に記載された車両用灯具においては、ハイビーム照射モードでは９組の光源がすべて点灯するので９組すべてのリフレクタの反射面が発光して見えるが、ロービーム照射モードではハイビーム用の３組の光源は点灯しないのでその３組のリフレクタの反射面は暗いものとなってしまう。
【０００８】
したがって、夜間走行時、自車の存在を周囲に十分に認知させるという観点からは、ロービーム照射モードであっても車両用灯具の発光領域を拡大して、その被視認性を向上させることが望まれる。
【０００９】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、光源からの光をリフレクタによって車両前方へ向けて反射させることにより、ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行い得るように構成された車両用灯具において、ロービーム照射モードでの被視認性を高めることができる車両用灯具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明は、ハイビーム用のリフレクタの構成に工夫を施した上で、その後方に新たな光源およびリフレクタが配置された構成とすることにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【００１１】
すなわち、本願発明に係る車両用灯具は、
第１光源からの出射光を第１リフレクタによって車両前方へ向けて反射させることによりロービーム用配光パターンを形成するとともに、第２光源からの出射光を第２リフレクタによって車両前方へ向けて反射させることによりハイビーム用の付加配光パターンを形成するように構成された車両用灯具において、
上記第２リフレクタは、上記第２光源に対して近い位置にある近距離反射面と遠い位置にある遠距離反射面とが所要間隔をおいて配置された構成となっており、
上記第２リフレクタの後方に、第３光源とこの第３光源からの出射光を上記近距離反射面と上記遠距離反射面との間の隙間を通して車両前方へ向けて反射させる第３リフレクタとが配置されており、
上記第３光源は、ロービーム照射モードで点灯するように構成されている、ことを特徴とするものである。
【００１２】
上記「第１光源」「第２光源」および「第３光源」の種類は特に限定されるものではなく、例えば、発光ダイオードやレーザダイオード等の発光素子あるいは光源バルブ等が採用可能である。
【００１３】
上記「第２フレクタ」は、第２光源に対して近い位置にある近距離反射面と遠い位置にある遠距離反射面とが所要間隔をおいて配置された構成となっていれば、その「近距離反射面」と「遠距離反射面」との具体的な位置関係や、両者間の「隙間」の具体的な大きさ等は特に限定されるものではない。
【００１４】
上記「第１光源」および「第１リフレクタ」の配置個数、上記「第２光源」および「第２リフレクタ」の配置個数ならびに上記「第３光源」および「第３リフレクタ」の配置個数は特に限定されるものではない。
【００１５】
上記「第３光源」は、ロービーム照射モードで点灯するようになっているが、その際、第３リフレクタからの反射光によって近距離反射面と遠距離反射面との間の隙間の部分が発光して見えるようにすることができれば、第３光源の点灯によって特定の配光パターンが形成されるようにすることは必ずしも必要でない。なお、この特定の配光パターンとして、クリアランスランプ用の配光パターンや、ロービーム用配光パターンの明るさを補強するための配光パターン等を形成する構成とすることが可能である。
【発明の効果】
【００１６】
本願発明に係る車両用灯具は、第１光源および第１リフレクタによってロービーム用配光パターンを形成するとともに、第２光源および第２リフレクタによってハイビーム用の付加配光パターンを形成する構成となっているが、ハイビーム用の第２リフレクタは、第２光源に対して近い位置にある近距離反射面と遠い位置にある遠距離反射面とが所要間隔をおいて配置された構成となっており、その後方には第３光源とこの第３光源からの出射光を近距離反射面と遠距離反射面との間の隙間を通して車両前方へ向けて反射させる第３リフレクタとが配置されており、第３光源はロービーム照射モードで点灯するように構成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１７】
すなわち、ロービーム照射モードで第３光源を点灯させることにより、第３リフレクタからの反射光によってハイビーム用の第２リフレクタにおける近距離反射面と遠距離反射面との間の隙間の部分を発光させることができ、これにより車両用灯具の被視認性を高めることができる。
【００１８】
このように本願発明によれば、光源からの光をリフレクタによって車両前方へ向けて反射させることにより、ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行い得るように構成された車両用灯具において、ロービーム照射モードでの被視認性を高めることができる。
【００１９】
しかも、第２リフレクタは、第２光源が点灯したとき、これに近い位置にある近距離反射面と遠い位置にある遠距離反射面とが所要間隔をおいて発光して見えることとなるので、ハイビーム照射モードでの車両用灯具の被視認性が損なわれてしまわないようにすることができる。
【００２０】
上記構成において、第３リフレクタとして、その反射面が第３光源からの出射光を上記隙間へ向けて収束する光として反射させるように構成されたものとすれば、上記隙間を大きく拡げることを必要とせずに、第３光源および第３リフレクタからの照射光の利用効率を高めることができる。
【００２１】
上記構成において、第２リフレクタが第２光源の上方側または下方側に配置されている場合には、その近距離反射面および遠距離反射面の構成として、いずれも放物線を基準線として形成された鉛直断面形状を有する構成とすれば、近距離反射面および遠距離反射面の各々からの反射光の上下方向の拡がりを小さく抑えることができ、これによりハイビーム用の付加配光パターンの上下幅が過大にならないようにすることができる。
【００２２】
その際、遠距離反射面の鉛直断面形状の基準線を構成する放物線の焦点距離が近距離反射面の鉛直断面形状の基準線を構成する放物線の焦点距離よりも大きい値に設定された構成とすれば、近距離反射面と遠距離反射面との間に隙間が形成されているにもかかわらず、第２光源からの光を上記隙間の部分にはほとんど到達させてしまうことなく近距離反射面または遠距離反射面に到達させるようにすることが容易に可能となる。
【００２３】
このようにした場合において、第２光源および第２リフレクタが車幅方向に並んだ状態で複数組配置された構成とすれば、ハイビーム用の付加配光パターンをより明るくかつ配光ムラの少ない配光パターンとして形成することができる。また、第３光源および第３リフレクタについても車幅方向に並んだ状態で複数組配置された構成とすれば、各第２リフレクタにおける近距離反射面と遠距離反射面との間の隙間の部分を略均一に発光させることができる。
【００２４】
その際、複数の第２光源および複数の第３光源を、いずれも発光素子で構成し、かつ同一の基板に搭載された構成とすれば、これらを省スペースで位置精度良く配置することができる。
【００２５】
なお、第１光源および第１リフレクタについても車幅方向に並んだ状態で複数組配置された構成とすれば、ロービーム用配光パターンをより明るくかつ配光ムラの少ない配光パターンとして形成することができる。その際、複数の第１光源についても、これらを発光素子で構成し、かつ、これらを複数の第２光源および複数の第３光源と同一の基板に搭載された構成とすれば、すべての光源を省スペースで位置精度良く配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本願発明の一実施形態に係る車両用灯具を示す部分断面正面図
【図２】上記車両用灯具を示す部分断面平面図
【図３】図１のIII−III線断面図
【図４】上記車両用灯具からの照射光により形成される配光パターンを透視的に示す図であって、（ａ）はロービーム用配光パターン（ｂ）はハイビーム用配光パターンを示す図
【図５】上記車両用灯具を点灯状態で示す正面図であって、（ａ）はロービーム照射モードで点灯した状態（ｂ）はハイビーム照射モードで点灯した状態を示す図
【図６】上記実施形態の変形例を示す、図５と同様の図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２８】
図１は、本願発明の一実施形態に係る車両用灯具１０を示す部分断面正面図であり、図２はその部分断面平面図である。また、図３は、図１のIII−III線断面図である。
【００２９】
これらの図に示すように、本実施形態に係る車両用灯具１０は、車両の左前端部に配置されるヘッドランプであって、ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行い得るように構成されている。
【００３０】
なお、車両用灯具１０としては、図２において、Ｘで示す方向が「前方」（車両としても「前方」）であり、Ｙで示す方向が「前方」と直交する「左方向」（車両としても「左方向」であるが灯具正面視では「右方向」）である。
【００３１】
この車両用灯具１０は、ランプボディ１２とその前端開口部に取り付けられた素通し状の透光カバー１４とで形成される灯室内に、ロービーム用配光パターンを形成するための第１灯具ユニット２０と、ハイビーム用の付加配光パターンを形成するための第２灯具ユニット３０と、ロービーム照射モードでの被視認性を高めるための第３灯具ユニット４０とが組み込まれた構成となっている。
【００３２】
まず、第１灯具ユニット２０の構成について説明する。
【００３３】
この第１灯具ユニット２０は、４つの第１光源２２と、これら４つの第１光源２２の各々からの出射光を車両前方へ向けて反射させる４つの第１リフレクタ２４とを備えた構成となっている。
【００３４】
４つの第１光源２２は、車幅方向に等間隔をおいて配置されており、かつ車幅方向外側に位置するものほどやや後方側に変位した状態で配置されている。これら４つの第１光源２２は、いずれも同様の構成を有している。
【００３５】
すなわち、各第１光源２２は、矩形状（例えば正方形）の発光面２２ａを有する発光素子（具体的には白色発光ダイオード）であって、その発光面２２ａを下向きにした状態で、共通の基板５０に搭載されている。
【００３６】
４つの第１リフレクタ２４は、４つの第１光源２２の各々の下方側において車幅方向に並列に配置されており、かつ車幅方向外側に位置するものほどやや後方側に変位した状態で配置されている。
【００３７】
各第１リフレクタ２４は、灯具正面視において同一の外形形状を有しており、その反射面２４ａは複数の反射素子２４ｓで構成されている。これら複数の反射素子２４ｓは、発光面２２ａの前方近傍に位置する点を焦点とする放物線を多少変形させた鉛直断面形状を有しており、第１光源２２からの出射光を車両前方へ向けて反射制御するようになっている。
【００３８】
次に、第２灯具ユニット３０の構成について説明する。
【００３９】
この第２灯具ユニット３０は、第１灯具ユニット２０の車幅方向内側に隣接した状態で配置されている。
【００４０】
この第２灯具ユニット３０は、３つの第２光源３２と、これら３つの第２光源３２の各々からの出射光を車両前方へ向けて反射させる３つの第２リフレクタ３４とを備えた構成となっている。
【００４１】
３つの第２光源３２は、車幅方向に等間隔をおいて配置されており、かつ車幅方向外側に位置するものほどやや後方側に変位した状態で配置されている。これら３つの第２光源３２は、いずれも同様の構成を有している。
【００４２】
すなわち、３つの第２光源３２は、矩形状（例えば正方形）の発光面３２ａを有する発光素子（具体的には白色発光ダイオード）であって、その発光面３２ａを下向きにした状態で、４つの第１光源２２と共通の基板５０に搭載されている。
【００４３】
３つの第２リフレクタ３４は、３つの第２光源３２の各々の下方側において車幅方向に並列に配置されており、かつ車幅方向外側に位置するものほどやや後方側に変位した状態で配置されている。各第２リフレクタ３４は、灯具正面視において同一の外形形状を有している。
【００４４】
各第２リフレクタ３４は、各第１光源３２に対して近い位置にある近距離反射面３４ａと、遠い位置にある遠距離反射面３４ｂと、さらに遠い位置にある最遠距離反射面３４ｃとが、所要間隔をおいて配置された構成となっている。これら近距離反射面３４ａ、遠距離反射面３４ｂおよび最遠距離反射面３４ｃは、いずれも複数の反射素子３４ｓで構成されており、これら複数の反射素子３４ｓによって各第２光源３２からの出射光を車両前方へ向けて反射制御するようになっている。
【００４５】
そして、上段に位置する近距離反射面３４ａと中段に位置する遠距離反射面３４ｂとの間には、車幅方向に延びる帯状の隙間３４ｇ１が形成されており、また、中段に位置する遠距離反射面３４ｂと下段に位置する最遠距離反射面３４ｃとの間には、車幅方向に延びる帯状の隙間３４ｇ２が形成されている。
【００４６】
各隙間３４ｇ１、３４ｇ２は、３つの第２リフレクタ３４にわたって一定の上下幅で連続的に形成されている。その際、各隙間３４ｇ１、３４ｇ２は、その上下幅が、近距離反射面３４ａ、遠距離反射面３４ｂ、最遠距離反射面３４ｃの各々の上下幅に対して、１／４以下の値（例えば１／５程度の値）に設定されている。
【００４７】
図３に示すように、各第２リフレクタ３４は、その近距離反射面３４ａが放物線Ｐ１を基準線として形成された鉛直断面形状を有しており、その遠距離反射面３４ｂが放物線Ｐ２を基準線として形成された鉛直断面形状を有しており、その最遠距離反射面３４ｃが放物線Ｐ３を基準線として形成された鉛直断面形状を有している。
【００４８】
放物線Ｐ１は、第２光源３２の発光面３２ａの発光中心を通るようにして車両前後方向に延びる軸線Ａｘ上における発光面３２ａの発光中心を焦点Ｆとする放物線である。そして、近距離反射面３４ａを構成する複数の反射素子３４ｓは、この放物線Ｐ１を多少変形させた鉛直断面形状を有しており、第２光源３２からの光を車両前方へ向けて略水平方向に反射させるようになっている。
【００４９】
放物線Ｐ２も、上記焦点Ｆとする放物線であるが、その焦点距離は放物線Ｐ１の焦点距離よりも大きい値に設定されている。そして、遠距離反射面３４ｂを構成する複数の反射素子３４ｓは、この放物線Ｐ２を多少変形させた鉛直断面形状を有しており、第２光源３２からの光を車両前方へ向けて略水平方向に反射させるようになっている。
【００５０】
放物線Ｐ３も、上記焦点Ｆとする放物線であるが、その焦点距離は放物線Ｐ２の焦点距離よりもさらに大きい値に設定されている。そして、最遠距離反射面３４ｃを構成する複数の反射素子３４ｓは、この放物線Ｐ３を多少変形させた鉛直断面形状を有しており、第２光源３２からの光を車両前方へ向けて略水平方向に反射させるようになっている。
【００５１】
その際、遠距離反射面３４ｂは、その上端縁が近距離反射面３４ａの下端縁の略真下に位置するように形成されており、また、最遠距離反射面３４ｃは、その上端縁が遠距離反射面３４ｂの下端縁の略真下に位置するように形成されている。これにより、第２光源３２からの光を隙間３４ｇ１、３４ｇ２の部分にはほとんど到達させてしまうことなく、近距離反射面３４ａ、遠距離反射面３４ｂまたは最遠距離反射面３４ｃに到達させるようになっている。これら上下２箇所の隙間３４ｇ１、３４ｇ２は、その前端位置から後端位置へ向けて上下両側に拡がるように形成されている。
【００５２】
図１、２に示すように、第１灯具ユニット２０を構成する４つの第１リフレクタ２４および第２灯具ユニット３０を構成する３つの第２リフレクタ３４は、リフレクタ連続体１６として一体的に形成されている。そして、このリフレクタ連続体１６は、左右１対の側壁部１６ａにおいてランプボディ１２に支持されている。
【００５３】
このリフレクタ連続体１６は、４つの第１リフレクタ２４および３つの第２リフレクタ３４の上端位置に上壁部１６ｂを有している。この上壁部１６ｂは、水平面に沿って車幅方向に延びており、その上面において基板５０を支持している。この上壁部１６ｂにおける各第１リフレクタ２４および各第２リフレクタ３４の車幅方向中心位置には、基板５０に搭載された各第１光源２２および各第２光源３２との干渉を回避するための矩形状の開口部１６ｃが形成されている。
【００５４】
次に、第３灯具ユニット４０の構成について説明する。
【００５５】
この第３灯具ユニット４０は、第２灯具ユニット３０の後方側に配置されている。
【００５６】
この第３灯具ユニット４０は、３つの第３光源４２と、これら３つの第３光源４２の各々からの出射光を車両前方へ向けて反射させる３つの第３リフレクタ４４とを備えた構成となっている。
【００５７】
３つの第３光源４２は、車幅方向に等間隔をおいて配置されており、かつ車幅方向外側に位置するものほどやや後方側に変位した状態で配置されている。これら３つの第３光源４２は、いずれも同様の構成を有している。
【００５８】
すなわち、３つの第３光源４２は、矩形状（例えば正方形）の発光面４２ａを有する発光素子（具体的には白色発光ダイオード）であって、その発光面４２ａを下向きにした状態で、４つの第１光源２２および３つの第２光源３２と共通の基板５０に搭載されている。各第３光源４２は、各第１光源２２および各第２光源３２よりも出力が小さい発光素子で構成されている。
【００５９】
３つの第３リフレクタ４４は、３つの第３光源４２の各々の下方側において車幅方向に並列に配置されており、かつ車幅方向外側に位置するものほどやや後方側に変位した状態で配置されている。各第３リフレクタ４４は、灯具正面視において同一の外形形状を有している。
【００６０】
図３に示すように、各第３リフレクタ４４は、その反射面として上部反射面４４ａと下部反射面４４ｂとを有している。これら上部反射面４４ａおよび下部反射面４４ｂは、いずれも複数の反射素子４４ｓで構成されており、これら複数の反射素子４４ｓによって各第３光源４２からの出射光を車両前方へ向けて反射制御するようになっている。
【００６１】
上部反射面４４ａは、第３光源４２の発光面４２ａの発光中心を第１焦点とするとともに、第２リフレクタ３４の隙間３４ｇ１の前端近傍に位置する点を第２焦点とする略楕円形の鉛直断面形状を有している。そして、この上部反射面４４ａを構成する複数の反射素子４４ｓは、第３光源４２からの光を鉛直面内において第２リフレクタ３４の隙間３４ｇ１へ向けて収束光として反射させ、その隙間３４ｇ１から上下方向に大きく拡散する光として車両前方へ向けて照射するようになっている。
【００６２】
下部反射面４４ｂは、第３光源４２の発光面４２ａの発光中心を第１焦点とするとともに、第２リフレクタ３４の隙間３４ｇ２の前端近傍に位置する点を第２焦点とする略楕円形の鉛直断面形状を有している。そして、この下部反射面４４ｂを構成する複数の反射素子４４ｓは、第３光源４２からの光を鉛直面内において第２リフレクタ３４の隙間３４ｇ２へ向けて収束光として反射させ、その隙間３４ｇ２から上下方向に大きく拡散する光として車両前方へ向けて照射するようになっている。
【００６３】
３つの第３リフレクタ４４は、リフレクタ連続体１８として一体的に形成されている。
【００６４】
このリフレクタ連続体１８は、その左右両端位置に側壁部１８ａを有しており、これら左右１対の側壁部１８ａにおいてランプボディ１２に支持されている。
【００６５】
このリフレクタ連続体１８は、３つの第３リフレクタ４４の上端位置に上壁部１８ｂを有している。この上壁部１８ｂは、水平面に沿って車幅方向に延びており、その上面において基板５０を支持している。この上壁部１８ｂにおける各第３リフレクタ４４の車幅方向中心位置には、基板５０に搭載された各第３光源４２との干渉を回避するための矩形状の開口部１８ｃが形成されている。
【００６６】
図４は、車両用灯具１０から車両前方へ照射される光により、車両前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成される配光パターンを透視的に示す図である。その際、同図（ａ）に示す配光パターンはロービーム用配光パターンＰＬであり、同図（ｂ）に示す配光パターンはハイビーム用配光パターンＰＨである。
【００６７】
同図（ａ）に示すロービーム用配光パターンＰＬは、第１灯具ユニット２０を構成する４組の第１光源２２および第１リフレクタ２４からの照射光によって形成される４つの配光パターンを合成した配光パターンとして形成されている。
【００６８】
このロービーム用配光パターンＰＬは、左配光のロービーム用配光パターンであって、その上端縁に左右段違いのカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２を有している。このカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２は、灯具正面方向の消点であるＨ−Ｖを鉛直方向に通るＶ−Ｖ線を境にして左右段違いで水平方向に延びており、Ｖ−Ｖ線よりも右側の対向車線側部分が下段カットオフラインＣＬ１として形成されるとともに、Ｖ−Ｖ線よりも左側の自車線側部分が、この下段カットオフラインＣＬ１から傾斜部を介して段上がりになった上段カットオフラインＣＬ２として形成されている。
【００６９】
このロービーム用配光パターンＰＬにおいて、下段カットオフラインＣＬ１とＶ−Ｖ線との交点であるエルボ点Ｅは、Ｈ−Ｖの０．５〜０．６°程度下方に位置している。また、このロービーム用配光パターンＰＬにおいて、その高光度領域（すなわちホットゾーン）ＨＺはエルボ点Ｅの周辺に位置している。
【００７０】
一方、同図（ｂ）に示すハイビーム用配光パターンＰＨは、ロービーム用配光パターンＰＬと付加配光パターンＰＡとの合成配光パターンとして形成されている。
【００７１】
付加配光パターンＰＡは、第２灯具ユニット３０を構成する３組の第２光源３２および第２リフレクタ３４からの照射光によって形成される３つの配光パターンを合成した配光パターンとして形成されている。この付加配光パターンＰＡは、Ｈ−Ｖのやや上方に位置する点を中心にして左右両側に拡がる横長の配光パターンとして、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２を上下に跨ぐようにして形成されている。
【００７２】
本実施形態においては、ロービーム照射モードで第３灯具ユニット４０を構成する各第３光源４２も点灯するが、これら各第３光源４２は各第１光源２２および各第２光源３２よりも出力が小さい発光素子で構成されており、かつ、第３灯具ユニット４０を構成する各第３リフレクタ４４は、各第３光源４２からの光を第２リフレクタ３４の隙間３４ｇ１、３４ｇ２へ向けて収束光として反射させるようになっているので、第３灯具ユニット４０からの照射光は、隙間３４ｇ１、３４ｇ２から車両前方へ向けて上下方向に大きく拡散する比較的弱い光となる。したがって、ロービーム用配光パターンＰＬの形成に寄与ほどの光量は確保されず、また、対向車ドライバ等にグレアを与えてしまうほどの光量も確保されない。
【００７３】
図５は、車両用灯具１０を点灯状態で示す正面図である。
【００７４】
同図（ａ）は、ロービーム照射モードで点灯した状態を示しており、同図（ｂ）は、ハイビーム照射モードで点灯した状態を示している。
【００７５】
図５（ａ）に示すように、ロービーム照射モードでは、第１灯具ユニット２０を構成する４つの第１光源２２が点灯する。したがって、第１灯具ユニット２０を構成する４つの第１リフレクタ２４の反射面２４ａ（図中、網線で示す領域）が発光して見える。
【００７６】
また、このロービーム照射モードでは、第３灯具ユニット４０を構成する３つの第３光源４２も点灯する。したがって、第３灯具ユニット４０を構成する３つの第３リフレクタ４４の上部反射面４４ａおよび下部反射面４４ｂが、第２リフレクタ３４の隙間３４ｇ１、３４ｇ２（図中、網線で示す領域）を通して発光して見える。その際、上下２箇所の隙間３４ｇ１、３４ｇ２は、３つの第２リフレクタ３４にわたって連続的に形成されているので、第２灯具ユニット３０の部分が上下２箇所において帯状に発光して見える。
【００７７】
一方、図５（ｂ）に示すように、ハイビーム照射モードでは、第２灯具ユニット３０を構成する３つの第２光源３２が点灯し、第３灯具ユニット４０を構成する３つの第３光源４２が消灯する。したがって、第２灯具ユニット３０を構成する３つの第２リフレクタ３４の近距離反射面３４ａ、遠距離反射面３４ｂおよび最遠距離反射面３４ｃ（図中、網線で示す領域）が発光して見え、その間の上下２箇所の隙間３４ｇ１、３４ｇ２は発光して見えない。
【００７８】
なお、ハイビーム照射モードでも、第１灯具ユニット２０を構成する４つの第１光源２２は点灯状態に維持されるので、第１灯具ユニット２０を構成する４つの第１リフレクタ２４の反射面２４ａ（図中、網線で示す領域）も発光して見える。
【００７９】
次に本実施形態の作用効果について説明する。
【００８０】
本実施形態に係る車両用灯具１０は、第１光源２２および第１リフレクタ２４によってロービーム用配光パターンＰＬを形成するとともに、第２光源３２および第２リフレクタ３４によってハイビーム用の付加配光パターンＰＡを形成する構成となっているが、ハイビーム用の第２リフレクタ３４は、第２光源３２に対して近い位置にある近距離反射面３４ａと遠い位置にある遠距離反射面３４ｂとさらに遠い位置にある最遠距離反射面３４ｃとがそれぞれ所要間隔をおいて配置された構成となっており、その後方には第３光源４２とこの第３光源４２からの出射光を近距離反射面３４ａと遠距離反射面３４ｂとの間の隙間３４ｇ１および遠距離反射面３４ｂと最遠距離反射面３４ｃとの間の隙間３４ｇ２を通して車両前方へ向けて反射させる第３リフレクタ４４とが配置されており、第３光源４２はロービーム照射モードで点灯するように構成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００８１】
すなわち、ロービーム照射モードで第３光源４２を点灯させることにより、第３リフレクタ４４の上部反射面４４ａおよび下部反射面４４ｂからの反射光によってハイビーム用の第２リフレクタ３４における近距離反射面３４ａと遠距離反射面３４ｂとの間の隙間３４ｇ１の部分および遠距離反射面３４ｂと最遠距離反射面３４ｃとの間の隙間３４ｇ２の部分を発光させることができる。そして、このようにして上下２箇所の隙間３４ｇ１、３４ｇ２を横長帯状に発光させることにより、車両用灯具１０の被視認性を高めることができる。
【００８２】
このように本実施形態によれば、第１および第２光源２２、３２からの光を第１および第２リフレクタ２４、３４によって車両前方へ向けて反射させることにより、ロービーム照射とハイビーム照射とを選択的に行い得るように構成された車両用灯具１０において、ロービーム照射モードでの被視認性を高めることができる。
【００８３】
しかも、本実施形態の第２リフレクタ３４は、第２光源３２が点灯したとき、これに近い位置にある近距離反射面３４ａと遠い位置にある遠距離反射面３４ａとさらに遠い位置にある最遠距離反射面３４ｃとがそれぞれ所要間隔をおいて発光して見えることとなるので、ハイビーム照射モードでの車両用灯具１０の被視認性が損なわれてしまわないようにすることができる。
【００８４】
また本実施形態においては、第３リフレクタ４４の上部反射面４４ａおよび下部反射面４４ｂが、第３光源４２からの出射光を鉛直面内において各隙間３４ｇ１、３４ｇ２へ向けて収束する光として反射させるように構成されているので、各隙間３４ｇ１、３４ｇ２を大きく拡げることを必要とせずに、第３光源４２および第３リフレクタ４４からの照射光の利用効率を高めることができる。
【００８５】
その際、各隙間３４ｇ１、３４ｇ２は、その前端位置から後端位置へ向けて上下両側に拡がるように形成されているので、第３光源４２および第３リフレクタ４４からの照射光の利用効率をさらに高めることができる。
【００８６】
本実施形態においては、第２リフレクタ３４が第２光源３２の下方側に配置されており、その近距離反射面３４ａ、遠距離反射面３４ｂおよび最遠距離反射面３４ｃが、それぞれ放物線Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３を基準線として形成された鉛直断面形状を有する構成となっているので、近距離反射面３４ａ、遠距離反射面３４ｂおよび最遠距離反射面３４ｃの各々からの反射光の上下方向の拡がりを小さく抑えることができ、これによりハイビーム用の付加配光パターンＰＡの上下幅が過大にならないようにすることができる。
【００８７】
その際、遠距離反射面３４ｂの鉛直断面形状の基準線を構成する放物線Ｐ２の焦点距離は近距離反射面３４ａの鉛直断面形状の基準線を構成する放物線Ｐ１の焦点距離よりも大きい値に設定されており、また、最遠距離反射面３４ｃの鉛直断面形状の基準線を構成する放物線Ｐ３の焦点距離は遠距離反射面３４ｂの鉛直断面形状の基準線を構成する放物線Ｐ２の焦点距離よりも大きい値に設定されているので、第２光源３２からの光を隙間３４ｇ１、３４ｇ２の部分にはほとんど到達させてしまうことなく、近距離反射面３４ａ、遠距離反射面３４ｂまたは最遠距離反射面３４ｃに到達させるようにすることが容易に可能となる。
【００８８】
本実施形態においては、第２光源３２および第２リフレクタ３４が車幅方向に並んだ状態で３組配置されているので、ハイビーム用の付加配光パターンＰＡをより明るくかつ配光ムラの少ない配光パターンとして形成することができる。また、第３光源４２および第３リフレクタ４４についても車幅方向に並んだ状態で３組配置されているので、隙間３４ｇ１、３４ｇ２の部分をより均一に発光して見えるようにすることができる。
【００８９】
また本実施形態においては、第１光源２２および第１リフレクタ２４についても車幅方向に並んだ状態で４組配置された構成となっているので、ロービーム用配光パターンＰＬをより明るくかつ配光ムラの少ない配光パターンとして形成することができる。
【００９０】
さらに本実施形態においては、４つの第１光源２２と３つの第２光源３２と３つの第３光源４２とが、いずれも発光素子で構成されており、かつ同一の基板５０に搭載されているので、これらを省スペースで位置精度良く配置することができる。
【００９１】
その際、各第３光源４２は、各第１光源２２および各第２光源３２よりも出力が小さい発光素子で構成されているので、省電力で上記作用効果を得ることができる。
【００９２】
上記実施形態においては、上下２箇所の隙間３４ｇ１、３４ｇ２が、３つの第２リフレクタ３４にわたって一定の上下幅で連続的に形成されているものとして説明したが、その上下幅が車幅方向の位置によって変化するように形成された構成や車幅方向の複数箇所に形成された構成とすることも可能である。
【００９３】
上記実施形態においては、各第２リフレクタ３４の構成として、上下２箇所に隙間３４ｇ１、３４ｇ２が形成されているものとして説明したが、１箇所または３箇所以上に形成された構成とすることも可能である。
【００９４】
上記実施形態においては、ハイビーム照射モードで、第３灯具ユニット４０を構成する３つの第３光源４２が消灯する構成となっているが、ハイビーム照射モードでも、これら３つの第３光源４２が点灯状態を維持する構成とすることも可能である。
【００９５】
上記実施形態においては、第１灯具ユニット２０として第１光源２２および第１リフレクタ２４が４組配置されているものとして説明したが、３組以下あるいは５組以上配置された構成とすることも可能である。
【００９６】
上記実施形態においては、第２灯具ユニット３０として第２光源３２および第２リフレクタ３４が３組配置されているものとして説明したが、２組以下あるいは４組以上配置された構成とすることも可能である。
【００９７】
上記実施形態においては、第３灯具ユニット４０として第３光源４２および第３リフレクタ４４が３組配置されているものとして説明したが、２組以下あるいは４組以上配置された構成とすることも可能である。
【００９８】
上記実施形態においては、第２リフレクタ３４が第２光源３２の下方側に配置されるとともに第３リフレクタ４４が第３光源４２の下方側に配置されているものとして説明したが、これらを下方側以外（例えば上方側あるいは側方側等）に配置された構成とすることも可能である。
【００９９】
上記実施形態においては、第２灯具ユニット３０が第１灯具ユニット２０の車幅方向内側に隣接した状態で配置されているものとして説明したが、第１灯具ユニット２０の車幅方向外側に隣接した状態で配置された構成や、第１灯具ユニット２０の上方側あるいは下方側に隣接した状態で配置された構成とすることも可能である。
【０１００】
上記実施形態においては、第３灯具ユニット４０からの照射光によって特定の配光パターンが形成されない構成となっているが、第３灯具ユニット４０からの照射光によってクリアランスランプ用の配光パターンやデイタイムランニングランプ用の配光パターンあるいはロービーム用配光パターンの明るさを補強するための配光パターン等を形成する構成とすることも可能である。その際、各第３光源４２として、各第１光源２２および各第２光源３２と同等の出力を有する発光素子を用いるようにすることも可能である。
【０１０１】
次に、上記実施形態の変形例について説明する。
【０１０２】
図６は、本変形例に係る車両用灯具１１０を点灯状態で示す、図５と同様の図である。
【０１０３】
同図に示すように、この車両用灯具１１０の基本的な構成は上記実施形態に係る車両用灯具１０と同様であるが、第２灯具ユニット１３０における各第２リフレクタ１３４の構成が上記実施形態の場合と一部異なっている。
【０１０４】
すなわち、本変形例の各第２リフレクタ１３４は、近距離反射面１３４ａ、遠距離反射面１３４ｂおよび最遠距離反射面１３４ｃの各々がさらに左右２分割されており、これにより近距離反射面１３４ａと遠距離反射面１３４ｂとの間の隙間１３４ｇ１および遠距離反射面１３４ｂと最遠距離反射面１３４ｃとの間の隙間１３４ｇ２と交差して上下方向に延びる隙間１３４ｇ３が追加形成された構成となっている。
【０１０５】
このような構成を実現するため、本変形例の各第２リフレクタ１３４は、その左右両側に形成された仕切り壁１３４ｄによって互いに仕切られた構成となっている。
【０１０６】
図６（ａ）に示すように、ロービーム照射モードでは、第１灯具ユニット２０を構成する４つの第１光源２２が点灯する。したがって、第１灯具ユニット２０を構成する４つの第１リフレクタ２４の反射面２４ａ（図中、網線で示す領域）が発光して見える。
【０１０７】
また、このロービーム照射モードでは、第３灯具ユニット４０を構成する３つの第３光源４２も点灯する。したがって、第３灯具ユニット４０を構成する３つの第３リフレクタ４４の上部反射面４４ａおよび下部反射面４４ｂが、第２リフレクタ１３４の隙間１３４ｇ１、１３４ｇ２、１３４ｇ３（図中、網線で示す領域）を通して発光して見える。
【０１０８】
一方、図６（ｂ）に示すように、ハイビーム照射モードでは、第２灯具ユニット１３０を構成する３つの第２光源１３２が点灯し、第３灯具ユニット４０を構成する３つの第３光源４２は消灯する。したがって、第２灯具ユニット１３０を構成する３つの第２リフレクタ１３４の各々における近距離反射面１３４ａ、遠距離反射面１３４ｂおよび最遠距離反射面１３４ｃ（図中、網線で示す領域）が発光して見え、その間の上下２箇所の隙間１３４ｇ１、１３４ｇ２および左右中央の隙間１３４ｇ３は発光して見えない。
【０１０９】
なお、ハイビーム照射モードでも、第１灯具ユニット２０を構成する４つの第１光源２２は点灯状態に維持されるので、第１灯具ユニット２０を構成する４つの第１リフレクタ２４の反射面２４ａ（図中、網線で示す領域）も発光して見える。
【０１１０】
本変形例のように、ロービーム照射モードで、各第２リフレクタ１３４における上下２箇所の隙間１３４ｇ１、１３４ｇ２を横長帯状に発光させるとともに左右中央の隙間１３４ｇ３を縦長帯状に発光させることにより、車両用灯具１０の被視認性をさらに高めることができる。
【０１１１】
本変形例においても、第３リフレクタ４４の上部反射面４４ａおよび下部反射面４４ｂは、第３光源４２からの出射光を鉛直面内において各隙間１３４ｇ１、１３４ｇ２へ向けて収束する光として反射させるように構成されているので、各隙間１３４ｇ１、１３４ｇ２を大きく拡げることを必要とせずに、第３光源４２および第３リフレクタ４４からの照射光の利用効率を高めることができる。
【０１１２】
なお本変形例において、第３リフレクタ４４の上部反射面４４ａおよび下部反射面４４ｂを、第３光源４２からの出射光を水平面内において隙間１３４ｇ３へ向けて収束する光として反射させるように構成することも可能である。このような構成とすることにより、隙間１３４ｇ３についても各隙間１３４ｇ１、１３４ｇ２と同程度の明るさで発光して見えるようにすることが容易に可能となる。
【０１１３】
なお、上記各実施形態およびその変形例において諸元として示した数値は一例にすぎず、これらを適宜異なる値に設定してもよいことはもちろんである。
【０１１４】
また、本願発明は、上記各実施形態およびその変形例に記載された構成に限定されるものではなく、これ以外の種々の変更を加えた構成が採用可能である。
【符号の説明】
【０１１５】
１０、１１０  車両用灯具
１２  ランプボディ
１４  透光カバー
１６、１８  リフレクタ連続体
１６ａ、１８ａ  側壁部
１６ｂ、１８ｂ  上壁部
１６ｃ、１８ｃ  開口部
２０  第１灯具ユニット
２２  第１光源
２２ａ、３２ａ、４２ａ  発光面
２４  第１リフレクタ
２４ａ  反射面
２４ｓ、３４ｓ、４４ｓ  反射素子
３０、１３０  第２灯具ユニット
３２、１３２  第２光源
３４、１３４  第２リフレクタ
３４ａ、１３４ａ  近距離反射面
３４ｂ、１３４ｂ  遠距離反射面
３４ｃ、１３４ｃ  最遠距離反射面
３４ｇ１、３４ｇ２、１３４ｇ１、１３４ｇ２、１３４ｇ３  隙間
４０  第３灯具ユニット
４２  第３光源
４４  第３リフレクタ
４４ａ  上部反射面
４４ｂ  下部反射面
５０  基板
１３４ｄ  仕切り壁
Ａｘ  軸線
ＣＬ１  下段カットオフライン
ＣＬ２  上段カットオフライン
Ｅ  エルボ点
Ｆ  焦点
ＨＺ  高光度領域
ＰＡ  付加配光パターン
ＰＨ  ハイビーム用配光パターン
ＰＬ  ロービーム用配光パターン
Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３  放物線
【図１】
0006571506.tif 000002
【図２】
0006571506.tif 000003
【図３】
0006571506.tif 000004
【図４】
0006571506.tif 000005
【図５】
0006571506.tif 000006
【図６】
0006571506.tif 000007