(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッション及びシートバックを備える車両用シートであって、
前記シートクッション及び前記シートバックは、それぞれ、フレームと、前記フレームに支持されたパッドと、前記パッドを覆う表皮材とを備え、
前記シートクッション及び前記シートバックの少なくとも一方は、所定の位置で左右横方向に延びる軸を中心として屈曲可能な屈曲部を有し、縦方向に隣接する部分よりも表面が凹むように前記パッドの前記屈曲部に形成されたパッド凹部と、前記パッド及び前記表皮材よりも剛性の高い素材から形成されて前記パッド凹部と前記表皮材との間に配置された板材とを有し、
前記板材は、前記表皮材側の表面において凸になるように湾曲して前記表皮材に当接し、張力を受けるように左右両端部において前記フレームに係合されたことを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
前記シートクッション及び前記シートバックは、着座面側において、左右両側部が左右横方向の中央部よりも膨出しており、前記パッド凹部と前記板材は、前記左右両側部に設けられたことを特徴とする請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
前記パッド凹部及び前記板材は、前記左右両側部において、着座面側から側面に至ることを特徴とする請求項２に記載の車両用シート。
【請求項４】
前記パッド凹部の凹み深さは、前記板材の厚さ以上であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両用シート。
【請求項５】
前記パッドは、前記パッド凹部と前記パッド凹部に縦方向に隣接する部分との境界に前記パッド凹部の表面よりもさらに凹んだ１対の溝を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の車両用シート。
【請求項６】
前記表皮材は、前記屈曲部に縦方向に隣接する部分に配置された第１部位及び第２部位と、前記板材に密着するように前記屈曲部に配置されて前記第１部位及び前記第２部位と別体であって前記第１部位及び前記第２部位に縫製によって連結された屈曲部位とを含み、縫製された部分が前記１対の溝に受容されていることを特徴とする請求項５に記載の車両用シート。
【請求項７】
前記板材は、縫製可能な樹脂からなり、左右両端部が前記屈曲部位に縫製されたことを特徴とする請求項６に記載の車両用シート。
【請求項８】
前記板材は、弾性を有する平板からなり、湾曲した状態で左右両端部において前記フレームに係合されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の車両用シート。
【請求項９】
前記板材は、左右両端部においてフックを介して前記フレームに係合されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の車両用シート。
【請求項１０】
前記板材の左右両端部に取り付けられた前記フックの各々は、左右方向から見て互いに重なる位置で前記フレームに係合していることを特徴とする請求項９に記載の車両用シート。
【請求項１１】
前記シートバックは、前記板材と、前記パッドの後面を覆い、左右両側縁が左右方向から見て前記板材に重なるように配置されたバックカバーとを備えることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートバック又はシートクッションに中折れ機能を有する車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
着席した使用者を適切な姿勢で支持するため、シートバック又はシートクッションが左右横方向を軸に屈曲可能な、いわゆる中折れ機能付きの車両用シート（椅子）が知られている。このようなシートは、屈曲させたときに表皮材がたわむため、表皮材にしわが発生しやすい。特に、左右両側部が中央部よりも膨出したバケットシート又はセミバケットシートでは、膨出部分の屈曲によるしわの発生が顕著であった。このようなしわの発生を抑制又は防止するための手段が提案されている。
【０００３】
特許文献１では、屈曲部において、表皮材に覆われるパッドの表面に横溝が形成され、パッドの背面にコア抜きされた凹部が形成された構造が提案されている。この構造によれば、屈曲部におけるパッドが薄肉となるため、パッドがたわみ易くなるとともに、表皮材に発生するたるみやしわが防止される。
【０００４】
特許文献２では、表皮材とパッドとの間にパッドよりも硬度の低いカバーパッドを設置し、表皮材とカバーパッドとを屈曲部以外で接着する構造が提案されている。この構造によれば、屈曲時に表皮材に発生するしわは、カバーパッドに接着されていない部分に集中するため、表皮材の他の部分にはしわが発生しない。
【０００５】
特許文献３では、屈曲部に使用される表皮材を他の部分の表皮材よりも剛性の低いものとするとともに、屈曲部において表皮材とパッドとの間に隙間を形成する構造が提案されている。この構造によれば、屈曲時に、剛性の低い屈曲部の表皮材が背面側に湾曲するとともに隙間に受容されるため、表皮材にしわが発生しない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−３７２６６号公報
【特許文献２】特開２００７−２８２８００号公報
【特許文献３】特開２０１１−１１５４４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の構造では、左右両側部が中央部よりも膨出したバケットタイプ又はセミバケットタイプのシートでは、膨出した左右両側部に発生するしわを十分に抑制することができなかった。また、特許文献２に記載の構造では、しわの発生位置を限定できるものの、しわの発生を防止することはできなかった。特許文献３に記載の構造では、屈曲部の表皮材や隙間を形成するための構造によって意匠性が損なわれるおそれがあった。
【０００８】
本発明は、このような問題を鑑みなされたものであって、シートバック又はシートクッションの屈曲部の表皮材にしわが発生しないシートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のある側面は、シートクッション（２）及びシートバック（３）を備える車両用シート（１）であって、前記シートクッション及び前記シートバックは、それぞれ、フレーム（８）と、前記フレームに支持されたパッド（９）と、前記パッドを覆う表皮材（６）とを備え、前記シートクッション及び前記シートバックの少なくとも一方は、所定の位置で左右横方向に延びる軸を中心として屈曲可能な屈曲部（１４）を有し、縦方向に隣接する部分よりも表面が凹むように前記パッドの前記屈曲部に形成されたパッド凹部（２０）と、前記パッド及び前記表皮材よりも剛性の高い素材から形成されて前記パッド凹部と前記表皮材との間に配置された板材（２２）とを有し、前記板材は、前記表皮材側の表面において凸になるように湾曲して前記表皮材に当接し、張力を受けるように左右両端部において前記フレームに係合されたことを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、シートクッション又はシートバックを屈曲させたときに、板材がパッド凹部の表面の変形を抑制し、パッドは板材に接していない部分で大きく屈曲するとともに、剛性の高い板材の変形量が小さいため、表皮材の板材が設けられた部分におけるしわの発生が抑制又は防止される。
【００１１】
本発明の他の側面は、上記構成において、前記シートクッション及び前記シートバックは、着座面側において、左右両側部（１２）が左右横方向の中央部（１３）よりも膨出しており、前記パッド凹部と前記板材は、前記左右両側部に設けられたことを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、屈曲する際に左右両側部の膨出した部分は変形量が大きいが、板材によって、パッド凹部及び表皮材の板材に取り付けられた部分の変形が抑制され、表皮材にしわが発生することが抑制又は防止される。
【００１３】
本発明の他の側面は、上記構成において、前記パッド凹部及び前記板材は、前記左右両側部において、着座面側から側面に至ることを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、左右両側部の屈曲部における変形及び表皮材におけるしわの発生が着座面側から側面に至る範囲で抑制される。
【００１５】
本発明の他の側面は、上記構成のいずれかにおいて、前記パッド凹部の凹み深さは、前記板材の厚さ以上であることを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、シートクッション又はシートバックの屈曲部の表面が膨出せず、意匠性に優れる。
【００１７】
本発明の他の側面は、上記構成のいずれかにおいて、前記パッドは、前記パッド凹部と前記パッド凹部に縦方向に隣接する部分との境界に前記パッド凹部の表面よりもさらに凹んだ１対の溝（２１）を有することを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、パッドの表面において、屈曲による変形が１対の溝に集中するため、パッド凹部に縦方向に隣接する部分とパッド凹部の変形が小さくなるとともに、表皮材の余剰部分が溝内に逃げるため、表皮材におけるしわの発生が抑制される。
【００１９】
本発明の他の側面は、上記構成において、前記表皮材は、前記屈曲部に縦方向に隣接する部分に配置された第１部位（１８）及び第２部位（１９）と、前記板材に密着するように前記屈曲部に配置されて前記第１部位及び前記第２部位と別体であって前記第１部位及び前記第２部位に縫製によって連結された屈曲部位（１７）とを含み、縫製された部分が前記１対の溝に受容されていることを特徴とする。さらに、前記板材は、縫製可能な樹脂からなり、左右両端部が前記屈曲部位に縫製されることが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、表皮材と板材との取り付け作業が容易となるとともに、縫製された部分が１対の溝に受容されることによってしわの発生が抑制される。
【００２１】
本発明の他の側面は、上記構成のいずれかにおいて、前記板材は、弾性を有する平板からなり、湾曲した状態で左右両端部において前記フレームに係合されていることを特徴とする。前記板材は、左右両端部においてフック（２３）を介して前記フレームに係合されていることが好ましい。さらに、前記板材の左右両端部に取り付けられた前記フックの各々は、左右方向から見て互いに重なる位置で前記フレームに係合していることが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、板材を容易かつ安価に湾曲させることができる。また、本発明の他の側面は、上記構成のいずれかにおいて、前記シートバックが、前記板材と、前記パッドの後面を覆い、左右両側縁が左右方向から見て前記板材に重なるように配置されたバックカバー（１１）とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、シートバック又はシートクッションが屈曲可能な車両用シートにおいて、シートバック又はシートクッションの屈曲部の表皮材にしわが発生しないシートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施形態に係る車両用シートを示す斜視図
【図２】実施形態に係る車両用シートの拡大横断面図
【図３】実施形態に係る車両用シートの屈曲部の拡大縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。図１に示すように、本発明に係るシート１は、自動車の座席として使用されるのに適するものであり、着席した使用者の臀部を支持するシートクッション２と、背中を支持するシートバック３と、頭部を支持するヘッドレスト４とを備える。以下の説明における前後、左右及び上下の方向は、シート１に着席した使用者から見た前後、左右及び上下の方向に一致する。また、縦方向とは、左右横方向に直交する方向であって、シートクッション２又はシートバック３の延在方向に沿った方向を指す。
【００２６】
シート１はリクライニング機能を有する。シートバック３はシートクッション２に対して前後に傾動可能であり、さらに、シートクッション２及びシートバック３は、それぞれ、縦方向の中間位置において、左右横方向を軸５に屈曲可能である。このような、傾動及び屈曲は、公知の手段によって実現される。
【００２７】
シートクッション２及びシートバック３には、屈曲させたときに表皮材６にしわが発生することを防止するため構造が設けられている。シートクッション２及びシートバック３におけるこの構造は、互いに略同一の構成要素からなるため、シートバック３について説明し、シートクッション２については説明を省略する。
【００２８】
図２に示すように、シートバック３は、フレーム８と、フレーム８に支持されたパッド９と、パッド９の後面以外を覆う表皮材６と、パッド９の後面を覆うバックカバー１１とを備える。フレーム８は金属等の高い剛性を有するものを素材とし、パッド９は発泡ポリウレタン樹脂等のクッション性を有する樹脂を素材とし、表皮材６は皮革、合成皮革又は布地等を素材とし、バックカバー１１は硬性の樹脂を素材とする。
【００２９】
図１に示すように、シートバック３は、使用者の背中を支持する前面側において、左右両側部１２が中央部１３よりも膨出し、左右両側部１２と中央部１３とは、表皮材６の縫製によって分割されている。また、表皮材６は、中央部１３において、軸５による屈曲部１４を境に、上側の中央第１部位１５と下側の中央第２部位１６とに分かれており、中央第１部位１５と中央第２部位１６は互いに縫製によって結合している。表皮材６は、左右両側部１２において、屈曲部１４を構成する側部屈曲部位１７と、側部屈曲部位１７よりも上側の側部第１部位１８と、側部屈曲部位１７よりも下側の側部第２部位１９とに分かれており、側部屈曲部位１７と側部第１部位１８及び側部第２部位１９とは互いに縫製によって結合している。中央第１部位１５と中央第２部位１６との縫製ラインが、側部第１部位１８と側部屈曲部位１７との縫製ラインと連続している。
【００３０】
表皮材６に覆われたシートバック３のパッド９は、一体の部材によって構成される。パッド９の中央部１３は、着座面側、すなわち前面側に軸５による屈曲部１４に沿った１つの溝（図示せず）が設けられて表皮材６の中央第１部位１５と中央第２部位１６との縫製部分を受容している。パッド９の左右両側部１２は、パッド９の中央部１３よりも前方に膨出しており、両者の間には溝（図示せず）が設けられて表皮材６の縫製部分を受容している。パッド９の左右両側部１２は、表皮材６の側部屈曲部位１７に対応する位置に縦方向に隣接する部分よりも凹んだパッド凹部２０が形成され、パッド凹部２０は、縦方向に所定の幅を有して左右両側部１２の中央部１３との境界から側面又は後面のバックカバー１１に覆われる位置にかけて延在する。パッド凹部２０の延在方向は、概ね縦方向に直交するが傾斜していてもよい。図３に示すように、パッド凹部２０とこれに縦方向に隣接する部分との境界には１対の横溝２１が設けられており、１対の横溝２１は、表皮材６の側部屈曲部位１７と側部第１部位１８及び側部第２部位１９との縫製部分を受容する。なお、パッド９の後面に屈曲部１４の左右横方向に延在する溝（図示せず）を設けて屈曲部１４を薄肉化して、パッド９の屈曲性を高めてもよい。
【００３１】
図２及び図３に示すように、左右両側部１２の屈曲部１４には、パッド９と表皮材６との間に板材２２が配置される。板材２２は、矩形を呈する薄い平板であって、パッド９及び表皮材６よりも剛性が高く、かつ湾曲可能な素材からなり、例えばポリプロピレンのような樹脂からなる。板材２２の裏面は、パッド凹部２０に当接し、板材２２の表面は、表皮材６の側部屈曲部位１７に当接している。板材２２を取り付けた部分がシートバック３の表面において膨出しないように、パッド凹部２０の凹みは板材２２の厚さよりも深く設定される。表皮材６と板材２２とは、延在方向における両端部で互いに縫製されており、表面側が凸になるように湾曲させることにより、表皮材６に引張力が加わってしわのない状態で表皮材６と板材２２とが互いに密着している。板材２２の延在方向の両端部には、表皮材６とともに板材２２に縫製されたフック２３が取り付けられている。フック２３は、係合端側が板材２２から板材２２の延在方向に突出するように基端側において板材２２に取り付けられている。フック２３をフレーム８に係合させ、かつ板材２２の裏面の延在方向の中間部分をパッド凹部２０に当接させることにより、板材２２は、湾曲した状態に維持される。パッド９には、フレーム８のフック２３を係合させる部分が露出するように前面又は後面から有底孔２４が設けられている。
【００３２】
板材２２の取り付け手順について説明する。まず、表皮材６の側部屈曲部位１７の延在方向の両端部と、板材２２の延在方向の両端部と、フック２３の基端側とを互いに縫製する。次いで、表皮材６の中央第１部位１５、中央第２部位１６、側部屈曲部位１７、側部第１部位１８、及び側部第２部位１９を互いの対応する部分において縫製する。その後、板材２２の裏面がパッド凹部２０に当接するように表皮材６をパッド９に取り付け、表皮材６及びパッド９をフレーム８に取り付ける際にフック２３をフレーム８に係合させる。
【００３３】
図３を参照して、本実施形態の機能について説明する。図３は、（ａ）非屈曲状態、（ｂ）屈曲状態を示す屈曲部１４の側面から見た縦断面図である。シートバック３を屈曲させたとき、軸５よりも前方に配置された部分は縦方向に圧縮力が加わって変形する。左右両側部１２は、中央部１３に比べて前方に膨出しているため、大きく変形しようとする。１対の横溝２１が設けられたパッド凹部２０の上下端は、薄肉化しているため容易に屈曲する。そのため、屈曲部１４におけるパッド９の表面では、１対の横溝２１での変形が大きくなるのに対し、その上下の部分では変形が小さくなるため、その表面を覆う表皮材６の側部第１部位１８及び側部第２部位１９では、しわの発生が抑制される。さらに、パッド凹部２０の表面は板材２２が当接しているため、パッド凹部２０の表面は変形が抑制又は防止されるとともに、板材２２に密着した表皮材６の側部屈曲部位１７ではしわの発生が防止される。また、板材２２は、左右両側部１２の前面側から側面側まで延在しているため、屈曲によって圧縮されたパッド９が膨出することを防いでいる。
【００３４】
以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。シートは、車両の座席に代えて、航空機等の他の乗り物の座席や、建物内に配置されるリクライニングシート、マッサージチェア等に適用されてもよい。表皮材の側部屈曲部位と板材とは、縫製に代えて接着剤による貼り付け等の他の手段で互いに結合させてもよい。板材のフレームへの固定は、フックによる手段に代えてフレームに取り付けられたフランジにねじを用いて固定する手段等としてもよい。板材は、パッド及び表皮材よりも剛性が高くかつ湾曲可能な素材であれば、樹脂に代えて金属や皮革等を素材として用いてもよい。板材は、フックによって湾曲させる平板ではなく、負荷を受けていない状態で湾曲した形状のものを使用してもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１：シート
２：シートクッション
３：シートバック
５：軸
６：表皮材
８：フレーム
９：パッド
１２：左右両側部
１３：中央部
１４：屈曲部
１７：側部屈曲部位（屈曲部位）
１８：側部第１部位（第１部位）
１９：側部第２部位（第２部位）
２０：パッド凹部
２１：横溝（溝）
２２：板材
２３：フック
【図１】
0006533156.tif 000002
【図２】
0006533156.tif 000003
【図３】
0006533156.tif 000004