(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端に板状の配線端子部を有する接続配線と、一方向に開口する箱状に形成され、前記配線端子部を収容する電気絶縁性の保護カバーと、前記保護カバーに収容され、前記配線端子部を接続対象の電極端子部にネジ止め固定するためのネジと、を備え、
前記配線端子部及び前記ネジが、前記保護カバー内に保持され、
前記配線端子部が、前記保護カバーの周壁部に形成された端子挿通孔に挿通されて、前記保護カバー内に配され、
前記ネジが、前記配線端子部のネジ挿通孔に挿通され、
前記端子挿通孔が、前記ネジ挿通孔に挿通された前記ネジを挿通不能とする形状に形成され、
前記ネジ挿通孔の径寸法が、前記ネジの頭部の外径寸法よりも小さく設定され、
前記ネジの頭部は、前記ネジの軸部が前記ネジ挿通孔に挿通された状態で、前記配線端子部と前記周壁部の軸方向の一端を閉塞する前記保護カバーの端壁部との間に位置し、
前記保護カバーの端壁部に、前記ネジの頭部を前記保護カバーの外側から操作するための操作用孔が形成され、
前記操作用孔の径寸法が、前記ネジの頭部の径寸法よりも小さく設定され、
前記ネジの軸部は、前記ネジの頭部が前記保護カバーの端壁部に当接した状態で前記ネジ挿通孔に挿通した状態に保持され、
前記ネジの頭部が前記端壁部に対向する前記配線端子部の一方の主面に当接した状態で、前記配線端子部の他方の主面から突出する前記ネジの軸部の長さが、前記配線端子部から前記保護カバーの開口端までの距離よりも短い配線ユニット。
【請求項２】
前記保護カバーの端壁部が、前記周壁部の軸方向の一端を閉塞する平板状の端壁部本体と、端壁部本体から保護カバー内に突出する筒状のリブと、を備え、
前記操作用孔が、前記端壁部本体をその板厚方向に貫通する第一孔部と、前記リブによって画定され、前記第一孔部に連なる第二孔部と、を備える請求項１に記載の配線ユニット。
【請求項３】
前記端子挿通孔が、前記保護カバーの周壁部の周方向に間隔をあけて複数配列されている請求項１又は請求項２に記載の配線ユニット。
【請求項４】
前記配線端子部が前記保護カバーに固定される請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の配線ユニット。
【請求項５】
前記保護カバーが、互いに着脱可能に固定される複数のカバー分割体によって構成される請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の配線ユニット。
【請求項６】
前記配線端子部が、二つの前記カバー分割体の間に挟み込まれることで前記保護カバーに固定される請求項５に記載の配線ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、配線ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、バッテリー同士を着脱可能に電気接続する構造、又は、バッテリーと他の装置とを着脱可能に電気接続する構造には、バスバー等の接続配線の各端部をバッテリーや他の装置の電極端子にネジ止めする構造がある。特許文献１には、バスバーの両端部の接続孔を雄ネジ部からなる二つのバッテリーの電極端子に差し込み、ナットを各電極端子に螺合させることで、バスバーの両端部を二つのバッテリーの電極端子にネジ止めする構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２１０４８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の構造では、接続配線を接続対象であるバッテリーや他の装置に対して着脱する際に、接続配線の一方の端部がバッテリーの電極端子に触れ、接続配線の他方の端部が意図しない導体部分（例えば目的としない別の電極端子や、導体からなるバッテリーの筐体部位など）に触れると、バッテリーが短絡してしまう、という問題がある。
また、特許文献１の構造では、接続配線をバッテリーや他の装置等の接続対象から取り外した状態において、接続配線とナットとを別個に管理する必要がある。すなわち、接続対象同士を電気接続するための部品の管理が面倒である、という問題もある。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みたものであって、接続配線を着脱する際にバッテリーの短絡を抑制できると共に、バッテリーや他の装置等の接続対象同士を電気接続するための部品を容易に管理できる配線ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題を解決するために、本発明の配線ユニットは、両端に板状の配線端子部を有する接続配線と、一方向に開口する箱状に形成され、前記配線端子部を収容する電気絶縁性の保護カバーと、前記保護カバーに収容され、前記配線端子部を接続対象の電極端子部にネジ止め固定するためのネジと、を備え、前記配線端子部及び前記ネジが、前記保護カバー内に保持され、前記配線端子部が、前記保護カバーの周壁部に形成された端子挿通孔に挿通されて、前記保護カバー内に配され、前記ネジが、前記配線端子部のネジ挿通孔に挿通され、前記端子挿通孔が、前記ネジ挿通孔に挿通された前記ネジを挿通不能とする形状に形成され、前記ネジ挿通孔の径寸法が、前記ネジの頭部の外径寸法よりも小さく設定され、前記ネジの頭部は、前記ネジの軸部が前記ネジ挿通孔に挿通された状態で、前記配線端子部と前記周壁部の軸方向の一端を閉塞する前記保護カバーの端壁部との間に位置し、前記保護カバーの端壁部に、前記ネジの頭部を前記保護カバーの外側から操作するための操作用孔が形成され、前記操作用孔の径寸法が、前記ネジの頭部の径寸法よりも小さく設定され、前記ネジの軸部は、前記ネジの頭部が前記保護カバーの端壁部に当接した状態で前記ネジ挿通孔に挿通した状態に保持され、前記ネジの頭部が前記端壁部に対向する前記配線端子部の一方の主面に当接した状態で、前記配線端子部の他方の主面から突出する前記ネジの軸部の長さが、前記配線端子部から前記保護カバーの開口端までの距離よりも短いことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、配線端子部及びネジが保護カバー内に保持されるため、接続配線の一方の配線端子部が接続対象の一種であるバッテリーの電極端子部に触れている状態で、他方の配線端子部が意図しない導体部分に触れてしまうことを抑制できる。すなわち、接続配線をバッテリーの電極端子部に着脱する際に、バッテリーが短絡することを抑制できる。
また、配線端子部及びネジの両方が保護カバー内に保持されるため、接続配線を接続対象の電極端子部から取り外した状態であっても、ネジと接続配線とを別個に管理する必要がない。すなわち、接続対象同士を電気接続するための部品を容易に管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第一実施形態に係る配線ユニット、及び、配線ユニットによって電気接続される二つのバッテリーの概略を示す斜視図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る配線ユニットの要部を示す拡大断面図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る配線ユニットを接続対象の電極端子部に取り付ける過程を示す拡大断面図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係る配線ユニットを接続対象の電極端子部に取り付けた状態を示す拡大断面図である。
【図５】本発明の第二実施形態に係る配線ユニットの要部を示す拡大断面図である。
【図６】本発明の第三実施形態に係る配線ユニットの要部を示す拡大断面図である。
【図７】図６の保護カバーのVII−VII矢視断面図である。
【図８】本発明の第四実施形態に係る配線ユニットの要部を示す拡大断面図である。
【図９】本発明の第四実施形態に係る配線ユニットの変形例の要部を示す拡大断面図である。
【図１０】本発明の他の実施形態に係る配線ユニットを示す図であり、（ａ）は配線ユニットの要部を示す拡大断面図であり、（ｂ）は（ａ）の配線ユニットに含まれる圧着端子の一例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
〔第一実施形態〕
以下、図１〜４を参照して本発明の第一実施形態について説明する。
図１に示すように、本実施形態における配線ユニット１は、例えば正負一対の電極端子部１０２，１０２を有する二つのバッテリー（接続対象）１００同士を電気接続する。
【００１０】
図１において、各バッテリー１００は、本体部１０１と、本体部１０１から突出する一対の電極端子部１０２，１０２と、を有する。電極端子部１０２が設けられる本体部１０１の設置面１０３は、例えば平坦に形成されてもよいが、本実施形態では段差を有して形成されている。
【００１１】
図１，２に示すように、電極端子部１０２は、導電性を有する帯板からなる端子部本体１０４を備える。
端子部本体１０４には、後述する配線ユニット１の配線端子部５をネジ止めするためのネジ止め用孔１０５が形成されている。ネジ止め用孔１０５は、例えば後述するネジ４を螺着させるように形成されてもよいが、本実施形態のネジ止め用孔１０５は、ネジ４を単に挿通させるように形成されている。このため、本実施形態の電極端子部１０２は、端子部本体１０４に固定され、ネジ止め用孔１０５に挿通されたネジ４を螺着させるナット１０６を備える。
【００１２】
本実施形態において、電極端子部１０２は、設置面１０３のうち低く位置する平坦な下段面１０７から突出している。また、電極端子部１０２は、その突出方向の中途部において折り曲げられ、断面Ｌ字状に形成されている。そして、電極端子部１０２の突出方向先端部は、下段面１０７よりも一段高く位置する平坦な上段面１０８の上方まで延びている。すなわち、本実施形態の電極端子部１０２は、設置面１０３のうち段差部分を含む領域に設けられている。
前述したネジ止め用孔１０５は、電極端子部１０２の突出方向先端部に形成されている。電極端子部１０２の突出方向先端部は、例えば下段面１０７や上段面１０８に平行するように延びてもよいが、これに限ることはない。
【００１３】
本実施形態に係る配線ユニット１は、接続配線２と、保護カバー３と、ネジ４と、を備える。
接続配線２は、二つのバッテリー１００の電極端子部１０２を電気接続するため、導電性を有する。接続配線２は、その長手方向の両端に板状の配線端子部５を有する。各配線端子部５は、ネジ４によってバッテリー１００の電極端子部１０２にネジ止め固定される部位である。各配線端子部５には、ネジ４を挿通させるネジ挿通孔１１が形成されている。ネジ挿通孔１１は配線端子部５の板厚方向に貫通して形成されている。
接続配線２のうち配線端子部５を除く部位は、電気絶縁性を有する絶縁被覆部６によって被覆されている。接続配線２のうち配線端子部５を除く部位は、例えば線材によって構成されてもよいが、本実施形態では、接続配線２全体が帯板状に形成されている。
【００１４】
ネジ４は、配線端子部５をバッテリー１００の電極端子部１０２にネジ止め固定するためのものであり、軸部１８及び頭部１９を有する。ネジ４の軸部１８は、配線端子部５のネジ挿通孔１１に挿通された上で、バッテリー１００の電極端子部１０２に螺着される部位である。ネジ４の頭部１９の外径寸法は、頭部１９がネジ挿通孔１１を通らないように、ネジ挿通孔１１の径寸法よりも小さく設定される。
ネジ４の頭部１９の頂面は、例えば平坦面であってもよいが、本実施形態ではネジ４の上方に膨出する球面状に形成されている。ネジ４は、その頭部１９の頂面にドライバー等の工具で回すための溝や穴を形成したものであるとよい。ネジ４は、例えば電気絶縁性を有してもよいが、本実施形態では導電性を有する。
【００１５】
保護カバー３は、電気絶縁性を有する。保護カバー３は、一方向（図２において下方向）に開口する箱状に形成され、配線端子部５及びネジ４を収容する。また、保護カバー３は、その内部に配線端子部５及びネジ４を保持する。以下、本実施形態の保護カバー３について、具体的に説明する。
【００１６】
保護カバー３は、筒状に形成される周壁部２１と、周壁部２１の軸方向の一端を閉塞する端壁部２２と、を備える。すなわち、保護カバー３は有底筒状に形成されている。
本実施形態の周壁部２１は、角筒状に形成されている。また、本実施形態の端壁部２２は、平板状に形成されている。
【００１７】
保護カバー３の周壁部２１には、保護カバー３の内外に貫通し、接続配線２の配線端子部５を挿通させる端子挿通孔２３が形成されている。端子挿通孔２３は、周壁部２１のうち、端壁部２２や保護カバー３の開口端２５に対して間隔をあけた位置に形成されている、すなわち、軸方向において周壁部２１の中途部に形成されている。
【００１８】
また、端子挿通孔２３は、配線端子部５のネジ挿通孔１１に挿通されたネジ４を挿通不能とする形状に形成されている。本実施形態において、端子挿通孔２３は、その貫通方向から見て、接続配線２の長手方向に直交する配線端子部５の断面形状に対応する形状に形成されている。より具体的には、端子挿通孔２３は、配線端子部５の断面形状に対して同等の大きさまたは若干大きい長孔形状に形成されている。このため、配線端子部５のネジ挿通孔１１に挿通されたネジ４は、端子挿通孔２３を通り抜けることができない。これにより、配線端子部５及びネジ４が、保護カバー３内に保持される。
【００１９】
端子挿通孔２３には、例えば、接続配線２を被覆する絶縁被覆部６が挿入されてもよい。また、絶縁被覆部６で被覆された接続配線２の部位は、例えば端子挿通孔２３に嵌るように形成されてもよい。この場合には、接続配線２が保護カバー３に対して端子挿通孔２３の貫通方向に移動することを効果的に規制できる。
【００２０】
ネジ４の頭部１９は、保護カバー３内においてネジ４の軸部１８がネジ挿通孔１１に挿通された状態で、配線端子部５と保護カバー３の端壁部２２との間に位置する。保護カバー３の端壁部２２には、端壁部２２の厚さ方向（周壁部２１の軸方向）に貫通し、ネジ４の頭部１９を保護カバー３の外側から操作するための操作用孔２４が形成されている。
操作用孔２４の径寸法は、ネジ４の頭部１９の径寸法よりも小さく設定されている。このため、ネジ４が操作用孔２４を通して保護カバー３の外側に抜け出ることはない。
また、ネジ４の軸部１８は、ネジ４の頭部１９が保護カバー３の端壁部２２に当接した状態でネジ挿通孔１１に挿通した状態に保持される。具体的には、配線端子部５と端壁部２２との間隔が、ネジ４の軸方向長さよりも短く設定されている。
【００２１】
本実施形態において、前述した操作用孔２４の径寸法は、ドライバー等の工具を挿通できる程度に大きく設定されている。
また、操作用孔２４の径寸法や操作用孔２４の貫通方向の寸法（端壁部２２の厚さ）は、ネジ４の頭部１９が端壁部２２に当接した状態でネジ４の頭部１９の一部が操作用孔２４に入り込んでも、ネジ４の頭部１９の一部が保護カバー３の外側に突出しないように設定されている。
【００２２】
また、本実施形態の配線ユニット１では、ネジ４の頭部１９が端壁部２２に対向する配線端子部５の一方の主面１２ａに当接した状態で、配線端子部５の他方の主面１２ｂから突出するネジ４の軸部１８の長さが、配線端子部５の他方の主面１２ｂから保護カバー３の開口端２５までの距離よりも短く設定されている。このため、ネジ４の軸部１８は、保護カバー３の開口端２５から外側に突出しない。
【００２３】
また、本実施形態の配線ユニット１では、前述した端子挿通孔２３が、周壁部２１の周方向に間隔をあけて複数配列されている。本実施形態において、端子挿通孔２３は、角筒状に形成された周壁部２１を構成する四つの平板部に、一つずつ形成されている。
【００２４】
さらに、本実施形態の配線ユニット１では、保護カバー３の開口端２５が、バッテリー１００の設置面１０３に対応する形状に形成されている。本実施形態では、保護カバー３の開口端２５が、設置面１０３に対応する段差を有して形成されている。より具体的には、保護カバー３の開口端２５は、設置面１０３の下段面１０７に接触する第一部位２６と、第一部位２６よりも周壁部２１の軸方向に窪んで位置し、設置面１０３の上段面１０８に接触する第二部位２７と、を有する。
【００２５】
次に、上記構成の配線ユニット１をバッテリー１００の電極端子部１０２に対して着脱する方法について説明する。
【００２６】
例えば、配線ユニット１をバッテリー１００の電極端子部１０２に取り付ける場合には、はじめに、図３に示すように、電極端子部１０２が保護カバー３の開口端２５から保護カバー３内に挿入されように、保護カバー３をバッテリー１００の設置面１０３に載置する。また、保護カバー３内に配された配線端子部５の他方の主面１２ｂが電極端子部１０２に対して面接触するように、配線端子部５を電極端子部１０２に対して重ねて配する。
ここで、配線端子部５は保護カバー３によって覆われているため、作業者は配線端子部５に触れることなく、配線端子部５を電極端子部１０２に対して重ねて配することができる。
【００２７】
上記のように保護カバー３及び配線端子部５を配した状態においては、保護カバー３内のネジ４が電極端子部１０２に螺着していない。このため、ネジ４は、保護カバー３内において配線端子部５の一方の主面１２ａから保護カバー３の端壁部２２に向かって突出するように配される。
ただし、端壁部２２に形成される操作用孔２４の径寸法はネジ４の頭部１９の径寸法よりも小さいため、ネジ４が操作用孔２４を通して保護カバー３の外側に抜け出ることはない。また、ネジ４の頭部１９が保護カバー３の外側に突出することもない。したがって、作業者がネジ４の頭部１９に触れることを抑制できる。
【００２８】
上記のように保護カバー３及び配線端子部５を配した後には、図４に示すように、ネジ４を電極端子部１０２に螺着させることで、配線端子部５をバッテリー１００の電極端子部１０２にネジ止め固定する。これにより、配線ユニット１の取り付けが完了する。
ネジ４を電極端子部１０２に螺着させる際、作業者は、一方の手で保護カバー３または接続配線２のうち絶縁被覆部６によって被覆された部位を掴み、他方の手で掴んだドライバー等の工具を操作用孔２４から保護カバー３内に挿入し、工具によってネジ４を回せばよい。
【００２９】
配線ユニット１をバッテリー１００の電極端子部１０２から取り外す場合には、はじめに、作業者が、ネジ４を電極端子部１０２に螺着させる場合と同様にネジ４を回して、電極端子部１０２に対するネジ４の螺着を解除すればよい。その後、作業者が保護カバー３または絶縁被覆部６によって被覆された接続配線２の部位を掴んで配線ユニット１をバッテリー１００から離脱させることで、配線ユニット１の取り外しが完了する。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態の配線ユニット１によれば、配線端子部５及びネジ４が保護カバー３内に保持される。このため、接続配線２の一方の配線端子部５がバッテリー１００の電極端子部１０２に触れている状態で、他方の配線端子部５が意図しない導体部分に触れてしまうことを抑制できる。すなわち、接続配線２をバッテリー１００の電極端子部１０２に着脱する際に、バッテリー１００が短絡することを抑制できる。
また、配線端子部５及びネジ４の両方が保護カバー３内に保持されるため、接続配線２をバッテリー１００の電極端子部１０２から取り外した状態であっても、ネジ４と接続配線２とを別個に管理する必要がない。すなわち、バッテリー１００同士を電気接続するための部品を容易に管理することができる。
【００３１】
また、本実施形態の配線ユニット１によれば、保護カバー３の端子挿通孔２３が配線端子部５のネジ挿通孔１１に挿通されたネジ４を挿通不能とする形状に形成されている。このため、ネジ挿通孔１１にネジ４が挿通された状態では、配線端子部５が端子挿通孔２３を通して保護カバー３の外側に抜け出ることを防止できる。すなわち、配線端子部５及びネジ４を好適に保護カバー３内に保持できる。
【００３２】
さらに、本実施形態の配線ユニット１によれば、操作用孔２４の径寸法がネジ４の頭部１９の径寸法よりも小さい、また、ネジ４の頭部１９が保護カバー３の端壁部２２に当接した状態であってもネジ４の軸部１８がネジ挿通孔１１に挿通した状態に保持される。このため、保護カバー３に操作用孔２４が形成されていても、ネジ４が操作用孔２４を通して保護カバー３の外側に抜け出ることを防ぎ、ネジ４を安定した状態で保護カバー３内に保持できる。
【００３３】
また、本実施形態の配線ユニット１によれば、接続配線２をバッテリー１００の電極端子部１０２から取り外した状態であっても、ネジ４は配線端子部５のネジ挿通孔１１に挿通された状態に保持される。このため、作業者は配線端子部５をバッテリー１００の電極端子部１０２にネジ止めする際に、ネジ４を掴んでネジ挿通孔１１に挿通させる必要がない。これにより、作業者は、一方の手で保護カバー３または接続配線２を掴み、他方の手でドライバー等の工具を掴んでネジ４を操作することができる。したがって、配線端子部５をバッテリー１００の電極端子部１０２に対して容易にネジ止めすることができる。
【００３４】
また、本実施形態の配線ユニット１によれば、配線端子部５の他方の主面１２ｂから突出するネジ４の軸部１８の長さが、配線端子部５から保護カバー３の開口端２５までの距離よりも短く設定されている。このため、ネジ４の軸部１８が保護カバー３の外側に突出することを防止できる。これにより、ネジ４の軸部１８が意図しない導体部分に触れてしまうことを抑制できる。したがって、接続配線２をバッテリー１００の電極端子部１０２に着脱する際に、バッテリー１００が短絡することを効果的に抑制できる。
【００３５】
さらに、本実施形態の配線ユニット１によれば、保護カバー３の開口端２５が、バッテリー１００の設置面１０３に対応する形状に形成されている。このため、保護カバー３を設置面１０３に載置した状態で、設置面１０３と保護カバー３との間に隙間が生じることを抑制できる。また、保護カバー３を設置面１０３上に安定して載置することができる。
【００３６】
また、本実施形態の配線ユニット１によれば、端子挿通孔２３が、保護カバー３の周壁部２１の周方向に間隔をあけて複数配列されている。このため、接続配線２を保護カバー３から様々な方向に延ばすことができる。すなわち、保護カバー３の汎用性を向上できる。この効果は、本実施形態のように、保護カバー３を載置するバッテリー１００の設置面１０３が平坦ではなく、かつ、保護カバー３の開口端２５がバッテリー１００の設置面１０３に対応する形状に形成されている場合に、特に有効である。
【００３７】
さらに、本実施形態の配線ユニット１によれば、端子挿通孔２３が配線端子部５の断面形状に対応する形状に形成されている。このため、端子挿通孔２３に挿通された配線端子部５が端子挿通孔２３の貫通方向を軸として回転することを抑制できる。これにより、配線端子部５やネジ４を安定した状態で保護カバー３内に保持できる。
【００３８】
〔第二実施形態〕
次に、本発明の第二実施形態について、図５を参照して第一実施形態との相違点を中心に説明する。なお、第一実施形態と共通する構成については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００３９】
図５に示すように、本実施形態に係る配線ユニット１Ａは、第一実施形態の配線ユニット１と同様の接続配線２、保護カバー３Ａ及びネジ４を備える。その上で、本実施形態の配線ユニット１Ａでは、保護カバー３Ａの端壁部２２Ａが、周壁部２１の軸方向の一端を閉塞する平板状の端壁部本体３１と、端壁部本体３１から保護カバー３Ａ内に突出する筒状のリブ３２と、を備える。
端壁部２２Ａの操作用孔２４Ａは、端壁部本体３１をその板厚方向に貫通する第一孔部２４Ａ１と、リブ３２によって画定され、第一孔部２４Ａ１に連なる第二孔部２４Ａ２と、を備える。すなわち、本実施形態の操作用孔２４Ａは、第一実施形態と比較して、リブ３２によって保護カバー３Ａ内に向けて延長されている。
【００４０】
操作用孔２４Ａの径寸法は、例えば図５のように一定であってもよいが、例えば保護カバー３Ａの内側に向かうにしたがって小さくなってもよい。この場合、リブ３２の突出方向先端における操作用孔２４Ａの径寸法が、ネジ４の頭部１９の径寸法よりも小さければよい。リブ３２の突出方向先端を除く操作用孔２４Ａの径寸法は、例えばネジ４の頭部１９の径寸法と同等以上であってもよい。
【００４１】
本実施形態の配線ユニット１Ａによれば、第一実施形態と同様の効果を奏する。
さらに、本実施形態の配線ユニット１Ａによれば、仮に端壁部本体３１の板厚が薄くても、ネジ４の頭部１９の形状に関わらず、ネジ４の頭部１９が操作用孔２４Ａから保護カバー３Ａの外側に突出することを防止できる。これにより、ネジ４の頭部１９が意図しない導体部分に触れてしまうことを効果的に抑制できる。したがって、接続配線２をバッテリー１００の電極端子部１０２に着脱する際に、バッテリー１００が短絡することを効果的に抑制できる。
【００４２】
〔第三実施形態〕
次に、本発明の第三実施形態について、図６，７を参照して第一、第二実施形態との相違点を中心に説明する。なお、第一、第二実施形態と共通する構成については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００４３】
図６，７に示すように、本実施形態に係る配線ユニット１Ｂは、第一、第二実施形態の配線ユニット１，１Ａと同様の接続配線２、保護カバー３Ｂ及びネジ４を備える。その上で、本実施形態の配線ユニット１Ｂでは、配線端子部５が保護カバー３Ｂに固定される。以下、この点について具体的に説明する。
【００４４】
本実施形態の保護カバー３Ｂの周壁部２１の内面には、保護カバー３Ｂ内に配された配線端子部５を板厚方向から挟み込む狭持部３４が設けられている。
狭持部３４は、周壁部２１の内面から突出し、配線端子部５の板厚方向に間隔をあけて配された一対の狭持凸部３５，３５を備える。一対の狭持凸部３５，３５同士の間隔は、例えば配線端子部５の板厚に対して同等または若干小さい。配線端子部５は、一対の狭持凸部３５，３５の間に嵌め入れられることで、保護カバー３Ｂに固定される。
【００４５】
狭持部３４は、周壁部２１の内面のうち、例えば端子挿通孔２３から保護カバー３Ｂ内に挿入される配線端子部５の挿入方向（図７において左方向）の前側の領域に設けられてもよい。ただし、本実施形態において、狭持部３４は、保護カバー３Ｂを図６のように配線端子部５の挿入方向から見て、配線端子部５の幅方向（図６における左右方向）において端子挿通孔２３の両側部に隣り合う領域に設けられる。すなわち、本実施形態では、一対の狭持部３４，３４が、互いに対向するように設けられ、保護カバー３Ｂ内に収容された配線端子部５の幅方向の両端部を支持する。
【００４６】
また、各狭持部３４は、配線端子部５が安定して保護カバー３Ｂ内に挿入されるように形成されている。各狭持部３４は、例えば配線端子部５の挿入方向に複数に分けて形成されてもよいが、本実施形態では、配線端子部５の挿入方向に延びて形成されている。
【００４７】
本実施形態の配線ユニット１Ｂによれば、第一、第二実施形態と同様の効果を奏する。
また、本実施形態の配線ユニット１Ｂによれば、配線端子部５が保護カバー３Ｂに固定される。このため、配線端子部５を安定した状態で保護カバー３Ｂ内に保持できる。
【００４８】
また、本実施形態の配線ユニット１Ｂでは、保護カバー３Ｂ内に収容された配線端子部５の幅方向の両端部が一対の狭持部３４，３４によって支持される。このため、配線端子部５を特に安定した状態で保護カバー３Ｂ内に保持できる。
【００４９】
〔第四実施形態〕
次に、本発明の第四実施形態について、図８を参照して第一〜第三実施形態との相違点を中心に説明する。なお、第一〜第三実施形態と共通する構成については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００５０】
図８に示すように、本実施形態に係る配線ユニット１Ｃは、第一〜第三実施形態の配線ユニット１，１Ａ，１Ｂと同様の接続配線２、保護カバー３Ｃ及びネジ４を備える。その上で、本実施形態の配線ユニット１Ｃでは、保護カバー３Ｃが互いに着脱可能に固定される複数のカバー分割体４１，４２によって構成される。保護カバー３Ｃは、例えば、端子挿通孔２３（図１〜７参照）が二つ以上のカバー分割体４１，４２を組み合わせることで構成されるように、複数のカバー分割体４１，４２に分けて形成されるとよい。
【００５１】
本実施形態の保護カバー３Ｃは、二つのカバー分割体４１，４２に分けられる。二つのカバー分割体４１，４２は、例えば保護カバー３Ｃの端壁部２２Ａ及び周壁部２１Ｃの両方が二つに分割されるように周壁部２１Ｃの軸方向に直交する方向に配列されてもよいが、本実施形態では、保護カバー３Ｃの周壁部２１Ｃだけが二つに分割されるように、周壁部２１Ｃの軸方向に配列される。
第一カバー分割体４１は、保護カバー３Ｃの端壁部２２Ａと、周壁部２１Ｃのうち軸方向において端壁部２２Ａに連なる部位と、を構成する。一方、第二カバー分割体４２は、周壁部２１Ｃのうち保護カバー３Ｃの開口端２５を含む部位を構成する。これら二つのカバー分割体４１，４２は、第一カバー分割体４１のうち第二カバー分割体４２側の端部が第二カバー分割体４２の内側に入り込むように形成されている。
【００５２】
カバー分割体４１，４２を相互に着脱可能とする手段（着脱手段）は、任意であってよい。本実施形態の着脱手段は、第一カバー分割体４１に形成される一対の係止爪４３，４３と、第二カバー分割体４２に形成されて一対の係止爪４３，４３を係止する一対の被係止部４４，４４とによって構成される。
【００５３】
一対の係止爪４３，４３は、第一カバー分割体４１のうち第二カバー分割体４２側の端部に形成されている。すなわち、一対の係止爪４３，４３は、周壁部２１Ｃのうち第一カバー分割体４１によって構成される部位に形成されている。一対の係止爪４３，４３は、周壁部２１Ｃの径方向に互いに対向する位置に配される。
各係止爪４３は、第二カバー分割体４２側に向けて周壁部２１Ｃの軸方向に延びるように形成されている。各係止爪４３は、第一カバー分割体４１の他の部位に対し、周壁部２１Ｃの径方向に弾性的に撓み変形可能とされている。各係止爪４３の延在方向の先端には、径方向において周壁部２１Ｃの外側に突出する鉤部４５が形成されている。
【００５４】
一対の被係止部４４，４４は、第二カバー分割体４２のうち第一カバー分割体４１側の端部に形成されている。一対の被係止部４４，４４は、一対の係止爪４３，４３と同様に、周壁部２１Ｃの径方向に互いに対向する位置に配される。
各被係止部４４は、少なくとも係止爪４３の鉤部４５が被係止部４４に引っ掛かることで二つのカバー分割体４１，４２の相互の脱離を防ぐように形成されていればよい。各被係止部４４は、例えば周壁部２１Ｃを径方向に貫通する係止孔であってもよいが、本実施形態では、周壁部２１Ｃの内面から窪む有底の係止凹部である。
【００５５】
本実施形態において、被係止部４４には、係止爪４３の鉤部４５の他に、後述するように配線端子部５の一部も入り込む。このため、周壁部２１Ｃの軸方向に沿う被係止部４４の寸法（軸方向寸法）は、周壁部２１Ｃの軸方向に沿う鉤部４５の寸法（軸方向寸法）よりも長く設定されている。
【００５６】
さらに、本実施形態の配線ユニット１Ｃでは、配線端子部５が二つのカバー分割体４１，４２の間に挟み込まれることで保護カバー３Ｃに固定される。本実施形態では、配線端子部５の幅方向（図８において左右方向）の両端部が、二つのカバー分割体４１，４２の間に挟み込まれる。
配線端子部５を挟み込むための二つのカバー分割体４１，４２の構成や形状は、任意であってよいが、本実施形態では、第一カバー分割体４１の係止爪４３と、第二カバー分割体４２の被係止部４４とによって構成される。配線端子部５の幅方向の両端部は、第一カバー分割体４１の係止爪４３と、第二カバー分割体４２の被係止部４４との間に挟み込まれる。言い換えれば、配線端子部５は、その幅方向の両端部が係止爪４３の鉤部４５と共に被係止部４４に係止されることで、保護カバー３Ｃに固定される。
【００５７】
次に、上記構成の配線ユニット１Ｃを組み立てる方法、具体的には、配線端子部５及びネジ４を保護カバー３Ｃ内に保持させる方法について説明する。
【００５８】
配線ユニット１Ｃを組み立てる際には、はじめに、ネジ４を配線端子部５のネジ挿通孔１１に挿通させるネジ取付工程を実施する。
次いで、配線端子部５及びこれに取り付けられたネジ４を第二カバー分割体４２に対して配置する端子部配置工程を実施する。本実施形態の端子部配置工程では、配線端子部５の幅方向の両端部が第二カバー分割体４２の被係止部４４内に配されるように、配線端子部５及びこれに取り付けられたネジ４を第二カバー分割体４２内に配置すればよい。
【００５９】
最後に、二つの分割体を相互に固定する固定工程を実施することで、配線ユニット１Ｃの組み立てが完了する。
本実施形態の固定工程では、二つのカバー分割体４１，４２を相互に固定することで、配線端子部５を二つのカバー分割体４１，４２の間に挟み込み、配線端子部５を保護カバー３Ｃに固定する。より具体的に説明すれば、本実施形態の固定工程では、二つのカバー分割体４１，４２を相互に固定する際に、第一カバー分割体４１の係止爪４３を第二カバー分割体４２の被係止部４４に係止させる。これにより、二つのカバー分割体４１，４２が相互に固定される。また、配線端子部５が、係止爪４３と被係止部４４との間に挟み込まれることで、保護カバー３Ｃに固定される。
【００６０】
上記のように組み立てられる本実施形態の配線ユニット１Ｃにおいて、二つのカバー分割体４１，４２を相互に脱離する場合には、一対の係止爪４３，４３の鉤部４５が相互に近づくように一対の係止爪４３，４３を弾性的に撓み変形させた状態で、二つのカバー分割体４１，４２を相互に離す方向に移動させればよい。
【００６１】
本実施形態の配線ユニット１Ｃによれば、第一〜第三実施形態と同様の効果を奏する。
また、本実施形態の配線ユニット１Ｃによれば、保護カバー３Ｃが互いに着脱可能に固定される二つのカバー分割体４１，４２によって構成されている。このため、配線端子部５及びネジ４を二つのカバー分割体４１，４２の一方（本実施形態において第二カバー分割体４２）に配置した後に、二つのカバー分割体４１，４２を互いに固定することで、配線端子部５及びネジ４を容易に保護カバー３Ｃ内に保持させることができる。言い換えれば、配線端子部５にネジ４及び保護カバー３Ｃを容易に取り付けることができる。
【００６２】
さらに、本実施形態の配線ユニット１Ｃによれば、配線端子部５が二つのカバー分割体４１，４２の間に挟み込まれることで、保護カバー３Ｃに固定される。このため、配線端子部５を容易に保護カバー３Ｃに固定することができる。
【００６３】
上記第四実施形態において、配線端子部５は、例えば図９に示すように、二つのカバー分割体４１，４２の間に挟み込まれなくてもよい。この場合、被係止部４４の軸方向寸法は、鉤部４５の軸方向寸法と同等に設定されればよい。これにより、一対の係止爪４３，４３が一対の被係止部４４，４４に係止した状態で、二つのカバー分割体４１，４２が周壁部２１Ｃの軸方向に相互に移動することを防止できる。すなわち、二つのカバー分割体４１，４２を相互に固定することができる。
図９に例示する配線ユニット１Ｄにおいては、例えば第三実施形態の狭持部３４をいずれか一方のカバー分割体４１，４２に設けてもよい。
【００６４】
また、上記第四実施形態においては、例えば、一対の係止爪４３，４３が第二カバー分割体４２に設けられ、一対の被係止部４４，４４が第一カバー分割体４１に設けられてもよい。
【００６５】
また、上記第四実施形態において、二つのカバー分割体４１，４２を相互に着脱可能とする着脱手段は、例えば第一カバー分割体４１の外周に形成される雄ネジ部と、二つのカバー分割体４１，４２の他方の外周に形成され、雄ネジ部に螺着可能な雌ネジ部とによって構成されてもよい。
【００６６】
以上、本発明の詳細について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることができる。
【００６７】
例えば、第三、第四実施形態では、配線端子部５全体が保護カバー３Ｂ，３Ｃに直接固定されるが、例えば図１０（ａ）に示すように、配線端子部５Ｅの一部だけが保護カバー３Ｅに直接固定されてもよい。以下、図１０に例示した構成について説明する。
【００６８】
図１０（ａ）に例示する配線ユニット１Ｅは、第一、第二実施形態と同様に、接続配線２Ｅ、保護カバー３Ｅ及びネジ４を備える。図１０（ａ）の構成において、接続配線２Ｅは、導電性を有する線材からなる配線本体（不図示）と、配線本体の長手方向の両端に接続される配線端子部５Ｅと、を備える。配線端子部５Ｅは、中継端子板５１と、中継端子板５１に対して着脱可能に固定される圧着端子５２と、を備える。
【００６９】
中継端子板５１は、平板状に形成され、保護カバー３Ｅに直接固定される。中継端子板５１を保護カバー３Ｅに固定する手法は、第三、第四実施形態と同様であってよい。
中継端子板５１には、ネジ４を挿通させるネジ挿通孔１１が形成されている。すなわち、図１０（ａ）に示す配線ユニット１Ｅでは、中継端子板５１がネジ４によってバッテリー１００の電極端子部１０２にネジ止め固定される。また、中継端子板５１には、圧着端子５２を中継端子板５１にネジ止めするためのネジ止め部５３が設けられている。ネジ挿通孔１１とネジ止め部５３とは、互いに間隔をあけて位置している。
【００７０】
圧着端子５２は、配線本体に対して着脱不能に固定される。圧着端子５２は、中継端子板５１にネジ止め可能な形状に形成されている。圧着端子５２の形状は、図１０（ｂ）に例示する丸形（円環形状）であってもよいが、例えば先開形であってもよい。
【００７１】
図１０に例示する配線ユニット１Ｅによれば、同一種類の中継端子板５１に対し、様々な形状や大きさの圧着端子５２をネジ止めすることができる。また、保護カバー３Ｅには、圧着端子５２の形状や大きさに関わらず、同一種類の中継端子板５１を固定できる。すなわち、同一種類の保護カバー３Ｅを用いても、様々な形状や大きさの圧着端子５２を保護カバー３Ｅに固定することができる。したがって、保護カバー３Ｅの汎用性を向上することができる。
【００７２】
図１０に例示した配線ユニット１Ｅにおいて、保護カバー３Ｅの端子挿通孔２３は、例えば第一実施形態と同様に配線端子部５Ｅ全体が挿通されるように形成されてもよいが、例えば配線端子部５Ｅのうち圧着端子５２のみが挿通されるように形成されてもよい。このため、貫通方向から見た端子挿通孔２３の形状は、例えば第一実施形態と同様に配線端子部５Ｅ全体の断面形状に相似する形状であってもよいが、例えば圧着端子５２の断面形状に相似する形状に形成されてもよい。
【００７３】
また、上記した全ての実施形態において、保護カバー３，３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｅの端子挿通孔２３は、その貫通方向から見て、配線端子部５，５Ｅの断面形状（または配線端子部５Ｅの圧着端子５２の断面形状）に相似する形状に形成されているが、少なくとも配線端子部５，５Ｅのネジ挿通孔１１に挿通されたネジ４を挿通不能とする形状に形成されていればよい。したがって、端子挿通孔２３は、例えば配線端子部５，５Ｅの断面形状に相似しない形状に形成されてもよい。
【００７４】
また、本発明の配線ユニットは、バッテリー同士の接続に適用されることに限らず、例えばバッテリーと他の機器との接続に適用されてもよい。他の機器には、例えばバッテリーに電力を供給するための充電機器や、バッテリーの電力が供給されて動作する負荷機器などが含まれる。また、本発明の配線ユニットは、例えば、バッテリー以外の電力供給源と負荷機器との接続に適用されてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ  配線ユニット
２，２Ｅ  接続配線
３，３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｅ  保護カバー
４  ネジ
５，５Ｅ  配線端子部
１１  ネジ挿通孔
１２ａ  一方の主面
１２ｂ  他方の主面
１８  軸部
１９  頭部
２１，２１Ｃ  周壁部
２２，２２Ａ  端壁部
２３  端子挿通孔
２４，２４Ａ  操作用孔
２４Ａ１  第一孔部
２４Ａ２  第二孔部
２５  開口端
３１  端壁部本体
３２  リブ
４１，４２  カバー分割体
４３  係止爪
４４  被係止部
４５  鉤部
１００  バッテリー（接続対象）
１０２  電極端子部
【図１】
0006530984.tif 000002
【図２】
0006530984.tif 000003
【図３】
0006530984.tif 000004
【図４】
0006530984.tif 000005
【図５】
0006530984.tif 000006
【図６】
0006530984.tif 000007
【図７】
0006530984.tif 000008
【図８】
0006530984.tif 000009
【図９】
0006530984.tif 000010
【図１０】
0006530984.tif 000011