(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸入口と吐出口とを有するポンプと、
前記吐出口に第１端が連通し、前記吸入口に第２端が連通し、前記第１端を含む第１空間、前記第２端を含む第２空間、および、前記第１空間と前記第２空間との間に位置する第３空間を有する、連結管と、
前記第１空間と前記連結管の外部空間とを連通し、前記第１空間と前記第３空間とを非連通する状態と、前記第１空間と前記連結管の外部空間とを非連通し、前記第１空間と前記第３空間とを連通する状態と、を切り替える第１バルブと、
前記第２空間と前記第３空間とを連通する状態と、前記第２空間と前記第３空間とを非連通する状態と、を切り替える第２バルブと、
を備える、圧力制御装置。
【請求項２】
吸入口と吐出口とを有するポンプと、
前記吸入口に第１端が連通し、前記吐出口に第２端が連通し、前記第１端を含む第１空間、前記第２端を含む第２空間、および、前記第１空間と前記第２空間との間に位置する第３空間を有する、連結管と、
前記第１空間と前記連結管の外部空間とを連通し、前記第１空間と前記第３空間とを非連通する状態と、前記第１空間と前記連結管の外部空間とを非連通し、前記第１空間と前記第３空間とを連通する状態と、を切り替える第１バルブと、
前記第２空間と前記第３空間とを連通する状態と、前記第２空間と前記第３空間とを非連通する状態と、を切り替える第２バルブと、
を備える、圧力制御装置。
【請求項３】
前記連結管における前記第２空間を形成する壁は、圧力に応じて可動する可動壁である、
請求項１または請求項２に記載の圧力制御装置。
【請求項４】
前記第１バルブによる連通および非連通と、前記第２バルブによる連通および非連通と、を制御する制御部を備え、
前記制御部は、
前記第１バルブを、前記第１空間と前記連結管の外部空間とを連通し、前記第１空間と前記第３空間とを非連通する状態とし、前記第２バルブを、前記第２空間と前記第３空間とを連通する状態とした第１制御態様と、
前記第１バルブを、前記第１空間と前記連結管の外部空間とを非連通し、前記第１空間と前記第３空間とを連通する状態とし、前記第２バルブを、前記第２空間と前記第３空間とを非連通する状態とした第２制御態様と、
を切り替える、
請求項１または請求項２に記載の圧力制御装置。
【請求項５】
前記第１バルブを、前記第１空間と前記連結管の外部空間とを連通し、前記第１空間と前記第３空間とを非連通する状態とし、前記第２バルブを、前記第２空間と前記第３空間とを非連通する状態とした第３制御態様をさらに有し、
前記制御部は、
前記第１制御態様と前記第２制御態様との間に前記第３制御態様を実行する、
請求項４に記載の圧力制御装置。
【請求項６】
圧力制御対象の動作状態を計測する計測部を備え、
前記制御部は、
前記計測部の出力する計測値に応じて、前記第１バルブおよび前記第２バルブの態様の制御を行う、
請求項４または請求項５に記載の圧力制御装置。
【請求項７】
請求項１に記載の圧力制御装置の構成と、
前記連結管における前記第２空間を形成し、圧力に応じて可動する可動壁と、
前記可動壁が接続する吸引用弾性膜と、
を備える、圧力利用装置。
【請求項８】
請求項２に記載の圧力制御装置の構成と、
前記連結管における前記第２空間を用いたカフまたはエアセルと、
を備える、圧力利用装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所望部位の圧力を制御する圧力制御装置、および、当該圧力制御装置を用いた圧力利用装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポンプによる流体制御を利用して、圧力を制御する装置が各種考案されている。例えば、特許文献１には、複数のマイクロポンプを備えたマイクロポンプユニットが記載されている。【０００３】
特許文献１に記載のマイクロポンプユニットは、複数のマイクロポンプを直列接続した構成を備える。特許文献１に記載のマイクロポンプユニットは、複数のマイクロポンプの流路の方向を個別に制御して組み合わせることによって、高圧力を実現している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２０３３４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成では、複数のマイクロポンプを用いて、これらを接続するため、構造が複雑になり、形状が大きくなってしまう。【０００６】
本発明の目的は、小型且つ簡素な構成で、高圧力を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の圧力制御装置は、ポンプ、連結管、第１バルブ、および、第２バルブを備える。ポンプは、吸入口と吐出口とを有する。連結管は、吐出口に第１端が連通し、吸入口に第２端が連通し、第１端を含む第１空間、第２端を含む第２空間、および、第１空間と第２空間との間の第３空間を有する。第１バルブは、第１空間と連結管の外部空間とを連通し、第１空間と第３空間とを非連通する状態と、第１空間と連結管の外部空間とを非連通し、第１空間と第３空間とを連通する状態と、を切り替える。第２バルブは、第２空間と第３空間とを連通する状態と、第２空間と第３空間とを非連通する状態と、を切り替える。【０００８】
この構成では、ポンプで第１空間側への吐出を行い、第１バルブと第２バルブの状態の切り替えることによって、単にポンプで第２空間に対する吸引を行うよりも、第２空間の圧力が低下する。【０００９】
また、この発明の圧力制御装置は、ポンプ、連結管、第１バルブ、および、第２バルブを備える。ポンプは、吸入口と吐出口とを有する。連結管は、吸入口に第１端が連通し、吐出口に第２端が連通し、第１端を含む第１空間、第２端を含む第２空間、および、第１空間と第２空間との間に位置する第３空間を有する。第１バルブは、第１空間と連結管の外部空間とを連通し、第１空間と第３空間とを非連通する状態と、第１空間と連結管の外部空間とを非連通し、第１空間と第３空間とを連通する状態と、を切り替える。第２バルブは、第２空間と第３空間とを連通する状態と、第２空間と第３空間とを非連通する状態と、を切り替える。【００１０】
この構成では、ポンプで第２空間側への吐出を行い、第１バルブと第２バルブの状態の切り替えることによって、単にポンプで第２空間に対する吐出を行うよりも、第２空間の圧力が増加する。【００１１】
また、この発明の圧力制御装置では、連結管における第２空間を形成する壁は、圧力に応じて可動する可動壁であることが好ましい。【００１２】
この構成では、可動壁の挙動を、圧力を利用するアプリケーションに適用できる。【００１３】
また、この発明の圧力制御装置では、次の構成であることが好ましい。圧力制御装置は、第１バルブによる連通および非連通と、第２バルブによる連通および非連通と、を制御する制御部を備える。制御部は、第１制御態様と第２制御態様とを切り替えて実行する。第１制御態様は、第１バルブを、第１空間と連結管の外部空間とを連通し、第１空間と第３空間とを非連通する状態とし、第２バルブを、第２空間と第３空間とを連通する状態とする。第２制御態様は、第１バルブを、第１空間と連結管の外部空間とを非連通し、第１空間と第３空間とを連通する状態とし、第２バルブを、第２空間と第３空間とを非連通する状態とする。【００１４】
この構成では、上述の第２空間の圧力の上昇、低下が実行される。【００１５】
また、この発明の圧力制御装置では、次の構成であることが好ましい。【００１６】
制御部は、第１バルブを、第１空間と連結管の外部空間とを連通し、第１空間と第３空間とを非連通する状態とし、第２バルブを、第２空間と第３空間とを非連通する状態とした第３制御態様をさらに有する。制御部は、第１制御態様と第２制御態様との間に第３制御態様を実行する。【００１７】
この構成では、第１制御態様から第２制御態様への移行時の第１バルブと第２バルブとの制御タイミングのズレによる圧力の不所望な上昇、低下が抑制される。【００１８】
また、この発明の圧力制御装置では、次の構成であることが好ましい。圧力制御装置は、圧力制御対象の動作状態を計測する計測部を備える。制御部は、計測部の出力する計測値に応じて、第１バルブおよび第２バルブの態様の制御を行う。【００１９】
この構成では、圧力制御対象の動作状態に応じた圧力制御が行われる。【００２０】
また、この発明の圧力利用装置は、上述の別の特定の圧力制御装置の構成と、連結管における第２空間を形成し、圧力に応じて可動する可動壁と、可動壁が接続する吸引用弾性膜と、を備える。【００２１】
この構成では、圧力利用装置として、負の圧力を利用した鼻水吸引器や搾乳器等が実現される。【００２２】
また、この発明の圧力利用装置は、上述の特定の圧力制御装置の構成と、連結管における第２空間を用いたカフまたはエアセルと、を備える。【００２３】
この構成では、圧力利用装置として、正の圧力を利用した血圧計や床ずれ防止マット等が実現される。
【発明の効果】
【００２４】
この発明によれば、小型且つ簡素な構成で、高圧力を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は本発明の第１の実施形態に係る圧力制御装置１０のポンプ２１と連結管３０の構成を示す図である。
【図２】図２は本発明の第１の実施形態に係る圧力制御装置１０の制御系の機能ブロック図である。
【図３】図３（Ａ）は、圧力制御装置１０の動作の第１制御態様を示す図であり、図３（Ｂ）は、圧力制御装置１０の動作の第２制御態様を示す図である。
【図４】図４は本発明の第１の実施形態に係る圧力利用装置１の一例である搾乳器の概略構成を示す側面断面図である。
【図５】図５は本発明の第２の実施形態に係る圧力制御装置１０Ａのポンプ２１Ａと連結管３０の構成を示す図である。
【図６】図６（Ａ）は、圧力制御装置１０Ａの動作の第１制御態様を示す図であり、図６（Ｂ）は、圧力制御装置１０Ａの動作の第２制御態様を示す図である。
【図７】図７は圧力制御装置１０Ａの動作の第３制御態様を示す図である。
【図８】図８はフィードバック機能付きの圧力制御装置１０Ｂおよびシステムの制御系の機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明の第１の実施形態に係る圧力制御装置および圧力利用装置について、図を参照して説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る圧力制御装置１０のポンプ２１と連結管３０の構成を示す図である。図２は、本発明の第１の実施形態に係る圧力制御装置１０の制御系の機能ブロック図である。
【００２７】
図１、図２に示すように、圧力制御装置１０は、ポンプ２１、連結管３０、バルブ４１１、バルブ４１２、バルブ４２、制御部９１、駆動回路９２を備える。バルブ４１１とバルブ４１２とによってバルブ４１が構成され、当該バルブ４１が本発明の第１バルブに対応する。バルブ４２が本発明の第２バルブに対応する。
【００２８】
図２に示すように、制御部９１は、駆動回路９２に対して、ポンプ２１の駆動制御信号を出力する。駆動回路９２は、駆動制御信号に基づいて、ポンプ２１に対して、駆動電圧を供給する。ポンプ２１は、駆動電圧に応じて流体の吸入および吐出を行う。また、制御部９１は、バルブ４１１、バルブ４１２、バルブ４２の開閉制御を行う。
【００２９】
なお、当該開閉制御は、計測部（図示を省略）が出力する計測値に応じて実行される。計測部とは、第１空間、第２空間または第３空間の圧力値や所定時間における当該圧力値の変化量、変化速度、変化率の内の１つの項目または複数の項目を計測できる。また、別態様として、ポンプの駆動開始時から経過時間や、第１制御態様、第２制御態様または第３制御態様の開始時からの経過時間を計測してもよい。
【００３０】
図１に示すように、ポンプ２１は、吸入口２１１と吐出口２１２とを備える。ポンプ２１は、例えば、圧電素子の振動を利用した圧電ポンプと、流路を一方向とする流体制御用のバルブとによって構成されている。ポンプ２１は、吸入口２１１から流体（例えば気体）を吸入し、吐出口２１２から流体（例えば気体）を吐出する。
【００３１】
連結管３０は、管状の部材からなる。連結管３０の第１端は、吐出口２１２に連通し、連結管３０の第２端は、吸入口２１１に連通している。連結管３０は、第１端から第２端に向かって、第１空間３１、第３空間３３、および、第２空間３２の順に繋がっている。
【００３２】
連結管３０の第１空間３１の壁、および第３空間３３の壁は、剛性の高い材料からなる。連結管３０の第２空間３２の壁３２０は、弾性体からなる。すなわち、壁３２０は、第２空間３２の圧力によって、壁面に直交する方向に振動する可動壁である。この際、壁３２０の全体が弾性体である必要はなく、壁３２０の少なくとも一部が弾性体であればよい。なお、壁３２０の弾性率は、後述の動作において、第２空間３２が完全につぶれるものではなく、例えば、第２空間３２が所定の凹み量になるように設定されていればよい。
【００３３】
バルブ４１１、バルブ４１２、バルブ４２は、例えば、電磁弁である。バルブ４１１、バルブ４１２、バルブ４２は、制御部９１の開閉制御によって、電磁弁を開閉する。
【００３４】
バルブ４１１は、連結管３０における第１空間３１の壁に配置されている。バルブ４１１が閉じていることによって、第１空間３１と外部空間とは隔離される。一方、バルブ４１１が開いていることによって、第１空間３１と外部空間とは連通する。
【００３５】
バルブ４１２は、連結管３０における第１空間３１と第３空間３３との境界位置に配置されている。言い換えれば、連結管３０は、バルブ４１２によって第１空間３１と第３空間３３とに分かれている。バルブ４１２が閉じていることによって、第１空間３１と第３空間３３とは隔離される。一方、バルブ４１２が開いていることによって、第１空間３１と第３空間３３とは連通する。
【００３６】
バルブ４２は、連結管３０における第３空間３３と第２空間３２との境界位置に配置されている。言い換えれば、連結管３０は、バルブ４２によって第３空間３３と第２空間３２とに分かれている。バルブ４２が閉じていることによって、第３空間３３と第２空間３２とは隔離される。一方、バルブ４２が開いていることによって、第３空間３３と第２空間３２とは連通する。
【００３７】
このような構成において、圧力制御装置１０は、次に示すように動作する。図３は、本発明の第１の実施形態に係る圧力制御装置１０の動作を示す図である。図３（Ａ）は、圧力制御装置１０の動作の第１制御態様を示す図であり、図３（Ｂ）は、圧力制御装置１０の動作の第２制御態様を示す図である。
【００３８】
圧力制御装置１０は、図３（Ａ）に示す第１制御態様で動作し、所定時間後に、図３（Ｂ）に示す第２制御態様で動作する。
【００３９】
（第１制御態様）
バルブ４１１は開制御され、バルブ４１２は閉制御される。バルブ４２は開制御される。これにより、第１空間３１は、外部空間に連通しており、第３空間３３とは連通していない（非連通）。第２空間３２と第３空間３３とは連通している。
【００４０】
この状態では、ポンプ２１の吸入口２１１側には、連結管３０の第２空間３２と第３空間３３とからなる閉空間が連通した状態となる。一方、ポンプ２１の吐出口２１２側は、第１空間３１を介して、外部空間に連通した状態となる。
【００４１】
この状態において、ポンプ２１が駆動すると、連結管３０の第２空間３２と第３空間３３とからなる閉空間の空気がポンプ２１に吸入され、外部空間に向けて、吸入した空気が吐出される。これにより、連結管３０の第２空間３２と第３空間３３とからなる閉空間の圧力は外気圧よりも低下し、外気圧に対して負圧となる。
【００４２】
（第２制御態様）
バルブ４１１は閉制御され、バルブ４１２は開制御される。バルブ４２は閉制御される。これにより、第１空間３１と第３空間３３とは連通している。第２空間３２は、第３空間３３に対して隔離される（非連通）。
【００４３】
この状態では、ポンプ２１の吸入口２１１側には、連結管３０の第２空間３２のみからなる閉空間が連通した状態となる。一方、ポンプ２１の吐出口２１２側は、連結管３０の第１空間３１と第３空間３３とからなる閉空間が連通した状態となる。
【００４４】
この状態において、第１制御態様から引き続き、ポンプ２１が駆動すると、連結管３０の第２空間３２のみからなる閉空間の空気がポンプ２１に吸入され、第１空間３１と第３空間３３とからなる閉空間に向けて、吸入した空気が吐出される。これにより、連結管３０の第２空間３２のみからなる閉空間の圧力は、第１空間３１と第３空間３３とからなる閉空間の圧力よりも負圧になる。
【００４５】
ここで、第２制御態様における連結管３０の第１空間３１と第３空間３３とからなる閉空間の圧力は、第１制御態様における第１空間３１の圧力より低い。
【００４６】
したがって、第２制御態様における第２空間３２の圧力は、第１制御態様における第２空間３２の圧力よりも負圧になる。すなわち、第２空間３２の圧力は、第１制御態様と比較してさらに低下する。
【００４７】
例えば、第１空間３１の体積をＶ１とし、第２空間３２の体積をＶ２とし、第３空間３３の体積をＶ３とし、ポンプ２１で吸引可能な負圧の最大静圧をＰとし、第２制御態様における第２空間３２のみからなる閉空間の圧力をＰ２とする。ボイルの法則から、圧力Ｐ２は、以下の式を用いて算出できる。
【００４８】
Ｐ２＝−Ｐ×（１＋Ｖ３／Ｖａｌｌ）
なお、Ｖａｌｌは、第１空間３１、第２空間３２、および第３空間３３からなる閉空間の体積である。
【００４９】
このような構成によって、第２空間３２の圧力は、ポンプ２１で吸引可能な負圧の最大静圧よりも小さく（絶対値としては大きく）することができる。例えば、第１空間３１の体積Ｖ１と第２空間３２の体積Ｖ２をできる限り小さくし、第３空間３３の体積Ｖ３をできる限り大きくすることによって、最大静圧２０ｋＰａのポンプ２１に対して、第２空間３２の圧力を約−４０ｋＰａにすることができる。すなわち、第２空間３２の圧力の絶対値は、略２倍になる。
【００５０】
また、この構成では、ポンプ２１を１個用いるだけでよく、小型且つ簡素な構成で、絶対値が高い圧力の空間を実現できる。
【００５１】
このような圧力制御装置１０は、次に示すような圧力利用装置１に適用できる。図４は、本発明の第１の実施形態に係る圧力利用装置１の一例である搾乳器の概略構成を示す側面断面図である。
【００５２】
図４に示すように、圧力利用装置１は、上述の圧力制御装置１０を備えるとともに、装着部２、連結管部３、液体保留部４、および、弾性膜５を備える。圧力利用装置１は、ここでは搾乳器である。装着部２は、カップ形状になっており、乳房に装着される。装着部２のカップ形状の根元部には、連結管部３が接続されている。連結管部３には、筒状の液体保留部４および装着部２が連通している。連結管部３における壁の一部は、開口しており、この開口部には、弾性膜５が装着されている。そして、この弾性膜５は、圧力制御装置１０の第２空間３２を形成する壁３２０に当接している。また、弾性膜５は、壁３２０の一部を形成していてもよい。弾性膜５は、本発明の吸引用弾性膜に対応する。
【００５３】
このような構成において、圧力制御装置１０を作動させると、高い負圧によって、壁３２０が第２空間３２側に湾曲し、弾性膜５が第２空間３２内に引かれる。これにより、高い負圧による搾乳が可能になり、従来の構成よりも、搾乳効率を向上することができる。
【００５４】
なお、本実施形態では、圧力利用装置１は、搾乳器であるが、鼻水吸引器等の液体を吸引する器具であれば、本発明の圧力制御装置１０の構成を用いて、吸引の能力を向上することができる。
【００５５】
次に、本発明の第２の実施形態に係る圧力制御装置について、図を参照して説明する。図５は、本発明の第２の実施形態に係る圧力制御装置１０Ａのポンプ２１Ａと連結管３０の構成を示す図である。
【００５６】
本実施形態の圧力制御装置１０Ａは、第１の実施形態に係る圧力制御装置１０に対して、ポンプ２１をポンプ２１Ａに置き換えた点において異なる。圧力制御装置１０Ａの他の箇所は、圧力制御装置１０と同様であり、同様の箇所の説明は省略する。
【００５７】
ポンプ２１Ａは、ポンプ２１と同様に、吸入口２１１Ａと吐出口２１２Ａとを備える。ポンプ２１Ａは、例えば、圧電素子の振動を利用した圧電ポンプと、流路を一方向とする流体制御用のバルブとによって構成されている。
【００５８】
吸入口２１１Ａは、連結管３０の第１端、すなわち、連結管３０の第１空間３１側の端部に連通している。吐出口２１２Ａは、連結管３０の第２端、すなわち、連結管３０の第２空間３２側の端部に連通している。
【００５９】
このような構成において、圧力制御装置１０Ａは、次に示すように動作する。図６は、本発明の第２の実施形態に係る圧力制御装置１０Ａの動作を示す図である。図６（Ａ）は、圧力制御装置１０Ａの動作の第１制御態様を示す図であり、図６（Ｂ）は、圧力制御装置１０Ａの動作の第２制御態様を示す図である。
【００６０】
圧力制御装置１０Ａは、図６（Ａ）に示す第１制御態様で動作し、所定時間後に、図６（Ｂ）に示す第２制御態様で動作する。
【００６１】
（第１制御態様）
バルブ４１１は開制御され、バルブ４１２は閉制御される。バルブ４２は開制御される。これにより、第１空間３１は、外部空間に連通しており、第３空間３３とは連通していない。第２空間３２と第３空間３３とは連通している。
【００６２】
この状態では、ポンプ２１Ａの吐出口２１２Ａ側には、連結管３０の第２空間３２と第３空間３３とからなる閉空間が連通した状態となる。一方、ポンプ２１Ａの吸入口２１１Ａ側は、第１空間３１を介して、外部空間に連通した状態となる。
【００６３】
この状態において、ポンプ２１Ａが駆動すると、外部空間から空気がポンプ２１Ａに吸入され、連結管３０の第２空間３２と第３空間３３とからなる閉空間に向けて、吸入した空気が吐出される。これにより、連結管３０の第２空間３２と第３空間３３とからなる閉空間の圧力は外気圧よりも高くなり、外気圧に対して正の高圧状態となる。
【００６４】
（第２制御態様）
バルブ４１１は閉制御され、バルブ４１２は開制御される。バルブ４２は閉制御される。これにより、第１空間３１と第３空間３３とは連通している。第２空間３２は、第３空間３３に対して隔離される。
【００６５】
この状態では、ポンプ２１Ａの吸入口２１１Ａ側には、連結管３０の第１空間３１と第３空間３３とからなる閉空間が連通した状態となる。一方、ポンプ２１の吐出口２１２Ａ側は、連結管３０の第２空間３２のみからなる閉空間が連通した状態となる。
【００６６】
この状態において、第１制御態様から引き続き、ポンプ２１Ａが駆動すると、連結管３０の第１空間３１と第３空間３３とからなる閉空間の空気がポンプ２１に吸入され、第２空間３２のみからなる閉空間に向けて、吸入した空気が吐出される。これにより、連結管３０の第２空間３２のみからなる閉空間の圧力は、第１空間３１と第３空間３３とからなる閉空間の圧力よりも高圧になる。
【００６７】
ここで、第２制御態様における連結管３０の第１空間３１と第３空間３３とからなる閉空間の圧力は、第１制御態様における第１空間３１の圧力より高い。
【００６８】
したがって、第２制御態様における第２空間３２の圧力は、第１制御態様における第２空間３２の圧力よりもさらに高い正圧になる。すなわち、第２空間３２の圧力は、さらに高くなる。
【００６９】
このような構成によって、第２空間３２の圧力は、ポンプ２１Ａで可能な正圧の最大静圧よりも大きくすることができる。例えば、第１空間３１の体積Ｖ１と第２空間３２の体積Ｖ２をできる限り小さくし、第３空間３３の体積Ｖ３をできる限り大きくすることによって、最大静圧２０ｋＰａのポンプ２１に対して、第２空間３２の圧力を約＋４０ｋＰａにすることができる。すなわち、第２空間３２の圧力の絶対値は、略２倍になる。
【００７０】
また、この構成では、ポンプ２１Ａを１個用いるだけでよく、小型且つ簡素な構成で、絶対値が高い圧力の空間を実現できる。
【００７１】
なお、圧力制御装置１０Ａは、第１制御態様から第２制御態様への移行時に、次に示す第３制御態様を実行してもよい。図７は、圧力制御装置１０Ａの動作の第３制御態様を示す図である。
【００７２】
（第３制御態様）
バルブ４１１とバルブ４１２は、第１制御態様を維持する。すなわち、バルブ４１１は開制御され、バルブ４１２は閉制御される。一方、バルブ４２は閉制御される。これにより、第２空間３２は、第３空間３３に対して隔離される。
【００７３】
この構成では、第１空間３１と第３空間３３とが連通する前に、第２空間３２が第３空間３３に対して隔離される。このため、第２空間３２を第３空間３３に対して隔離する前に、第３空間３３が第１空間３１に連通して、すなわち、第２空間３２、第３空間３３、および第１空間３１が連通して、第２空間３２の圧力が一時的に低下することを抑制できる。
【００７４】
なお、このような圧力制御装置１０Ａは、例えば、血圧計、床ずれ防止マット等の圧力利用装置に適用できる。この場合、連結管３０における第２空間３２をカフまたはエアセルにすればよい。また、連結管３０における第２空間３２を、カフまたはエアセルに連通させてもよい。このように、本願発明の「連結管における第２空間を用いたカフまたはエアセル」とは、第２空間３２自体をカフまたはエアセルとして用いる態様も、第２空間３２に連通する空間をカフまたはエアセルとして用いる態様もどちらも含むものである。
【００７５】
この第３制御態様は、第１の実施形態の圧力制御装置１０にも適用することができる。この場合、第２空間３２の圧力が一時的に上昇することを抑制できる。
【００７６】
上述の各実施形態では、印加する圧力の絶対値の向上のみを行っていたが、次に示す構成を備えることによって、印加する圧力を適正に調整することが可能になる。図８は、フィードバック機能付きの圧力制御装置１０Ｂおよびシステムの制御系の機能ブロック図である。
【００７７】
圧力制御装置１０Ｂは、制御部９１Ｂ、駆動回路９２、ポンプ２１、バルブ４１、バルブ４２を備える。駆動回路９２、ポンプ２１、バルブ４１、バルブ４２は、圧力制御装置１０または圧力制御装置１０Ａと同様の構成である。
【００７８】
フィードバック機能を実現するシステムは、圧力制御装置１０Ｂ、制御対象機器９０、および、計測器９３を備える。制御対象機器９０は、血圧計または鼻水吸引器等の圧力利用装置における圧力制御装置１０Ｂ以外の部分によって構成されている。計測器９３は、制御対象機器９０の所定の計測値を取得する。例えば、計測器９３は、血圧計であればコロトコフ音、鼻水吸引器であれば流量を計測値として取得する。計測器９３は、計測値を制御部９１Ｂに出力する。
【００７９】
制御部９１Ｂは、計測値を参照して、上述の圧力の絶対値を向上させる圧力制御を行うか、通常の圧力制御を行うかを選択して実行する。例えば、急速な吸引や圧力の上昇が必要な時には、上述の圧力の絶対値を向上させる圧力制御を行い、これが必要無い時には、通常の圧力制御を行う。
【００８０】
このような構成とすることによって、制御対象機器９０の動作状況に応じた圧力制御を行うことができる。
【符号の説明】
【００８１】
１：圧力利用装置
３：連結管部
４：液体保留部
５：弾性膜
１０、１０Ａ、１０Ｂ：圧力制御装置
２１、２１Ａ：ポンプ
２２：装着部
３０：連結管
３１：第１空間
３２：第２空間
３３：第３空間
４１：第１バルブ
４２：第２バルブ
９０：制御対象機器
９１、９１Ｂ：制御部
９２：駆動回路
９３：計測器
２１１：吸入口
２１１Ａ：吸入口
２１２：吐出口
２１２Ａ：吐出口
３２０：壁
４１１：バルブ
４１２：バルブ
【要約】
圧力制御装置（１０）は、ポンプ（２１）、連結管（３０）、第１バルブ（４１）および第２バルブ（４２）を備える。ポンプ（２１）は、吸入口（２１１）と吐出口（２１２）とを有する。連結管（３０）は、吐出口（２１２）に第１端が連通し、吸入口（２１１）に第２端が連通し、第１端を含む第１空間（３１）、第２端を含む第２空間（３２）および第１空間（３１）と第２空間（３２）との間の第３空間（３３）を有する。第１バルブ（４１）は、第１空間（３１）と連結管（３０）の外部空間とを連通し、第１空間（３１）と第３空間（３３）とを非連通する状態と、第１空間（３１）と連結管（３０）の外部空間とを非連通し、第１空間（３１）と第３空間（３３）とを連通する状態とを切り替える。第２バルブ（４２）は、第２空間（３２）と第３空間（３３）とを連通する状態と、第２空間（３２）と第３空間（３３）とを非連通する状態とを切り替える。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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