(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軌道接合アセンブリであって、
第１孔部を有する第１リンクと、
第２孔部を有する第２リンクと、
少なくとも部分的に前記第１孔部内に配置されるピンと、
前記ピンの周囲で同軸に配置され、少なくとも部分的に前記第２孔部内に配置され、前記第２孔部を貫通する内側ブッシングと、
前記内側ブッシングの周囲で同軸に配置される外側ブッシングと、
前記第１リンク及び前記第２リンクの対向する表面と直接接触して、前記第１リンク及び前記第２リンクの間に気密封止を形成する第１シールアセンブリとを備える軌道接合アセンブリ。
【請求項２】
前記内側ブッシングの周囲で同軸に配置され、前記第２孔部内に配され、前記第２リンク及び前記外側ブッシング間に配置された第２シールアセンブリを支持して前記第２リンク及び前記外側ブッシング間に気密封止を形成するスラストリングをさらに備える請求項１に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項３】
前記内側ブッシングの外面又は前記内側ブッシングの前記外面に対向する前記外側ブッシングの内面のうちの少なくとも一方は、少なくとも部分的に潤滑流体キャビティを規定する少なくとも１つの凹部を有する請求項１に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項４】
前記潤滑流体キャビティは、潤滑流体を収容する請求項３に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項５】
前記内側ブッシングの前記外面は、前記内側ブッシングの周辺の内部に向かって、且つ、前記内側ブッシングの周辺に沿って延び、少なくとも部分的に前記潤滑流体キャビティを規定する少なくとも１つの凹部を有する請求項３に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項６】
前記内側ブッシングの周辺の内部に向かって、且つ、前記内側ブッシングの周辺に沿って延びる前記少なくとも１つの凹部は、谷状である請求項５に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項７】
前記第１シールアセンブリは、前記内側ブッシングの軸端に配置されたスラストリングの径方向外側に配置される請求項１に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項８】
前記スラストリングは、前記内側ブッシングの軸端の外径より大きい外径を有する請求項７に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項９】
軌道接合アセンブリであって、
第１孔部を有する第１リンクと、
第２孔部を有する第２リンクと、
少なくとも部分的に前記第１孔部内に配置されたピンと、
前記ピンの周囲で同軸に配置され、前記第２孔部の内面と係合する外面を有し、前記第２孔部を貫通する内側ブッシングと、
前記内側ブッシングの周囲で同軸に配置される外側ブッシングと、
前記第１リンク及び前記第２リンク間に配置され、前記第２リンクの他の部分の材料とは異なる損耗耐性を有する材料からなる第２リンクの部分において、前記第２リンクに接触するシールアセンブリとを備える軌道接合アセンブリ。
【請求項１０】
前記内側ブッシングの前記外面及び前記内側ブッシングの前記外面に対向する前記外側ブッシングの内面のうちの少なくとも一方は、少なくとも部分的に潤滑流体キャビティを規定する少なくとも１つの凹部を有する請求項９に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項１１】
前記潤滑流体キャビティは、潤滑流体を収容する請求項１０に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項１２】
前記内側ブッシングの前記外面は、前記内側ブッシングの周辺の内部に向かって、且つ、前記内側ブッシングの周辺に沿って延び、少なくとも部分的に前記潤滑流体キャビティを規定する少なくとも１つの凹部を有する請求項１０に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項１３】
前記内側ブッシングの前記周辺の内部に向かって、且つ、前記内側ブッシングの前記周辺に沿って延びる少なくとも１つの凹部は、谷状である請求項１２に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項１４】
前記シールアセンブリは、前記内側ブッシングの軸端に配置されるスラストリングの径方向外側に配置される請求項９に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項１５】
前記スラストリングは、前記内側ブッシングの前記軸端の外径より大きい外径を有する請求項１４に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項１６】
軌道接合アセンブリであって、
第１孔部を有する第１リンクと、
第２孔部を有する第２リンクと、
少なくとも部分的に前記第１孔部内に配置されるピンと、
前記ピンの周囲で同軸に配置され、少なくとも部分的に前記第２孔部内に配置され、前記第２孔部を貫通する内側ブッシングと、
前記内側ブッシングの周囲で同軸に配置される外側ブッシングとを備え、
前記第２リンクは、前記内側ブッシングの軸端を包囲する封止面を有し、
前記第２リンクの前記封止面は、前記第２リンクの他の面とは異なる損耗耐性を有する軌道接合アセンブリ。
【請求項１７】
前記内側ブッシングの外面及び前記内側ブッシングの前記外面に対向する前記外側ブッシングの内面のうちの少なくとも一方は、少なくとも部分的に潤滑流体キャビティを規定する少なくとも１つの凹部を有する請求項１６に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項１８】
前記潤滑流体キャビティは、潤滑流体を収容する請求項１７に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項１９】
前記内側ブッシングの前記外面は、前記内側ブッシングの周辺の内部に向かって、且つ、前記内側ブッシングの周辺に沿って延び、少なくとも部分的に前記潤滑流体キャビティを規定する少なくとも１つの凹部を有する請求項１７に記載の軌道接合アセンブリ。
【請求項２０】
前記内側ブッシングの周辺の内部に向かって、且つ前記内側ブッシングの周辺に沿って延びる前記少なくとも１つの凹部は、谷状である請求項１９に記載の軌道接合アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軌道アセンブリ全般に係り、特に軌道アセンブリのリンクを接合する軌道接合アセンブリに係る。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ローダー、トラクター、及び掘削機等の土工用機械は、地表における機械の動きを促進する軌道型車台を備える。このような車台は、１つ以上の遊動輪又は他の案内要素の周りに軌道アセンブリを回転させ、地表で機械を推進させる駆動スプロケットを備える。各軌道アセンブリは、各々が一連のリンクを形成し、ピン及び／又はブッシングによって互いに接合された一対の並列チェーンを備える（この組み合わせは、カートリッジアセンブリと称されることもある）。使用中の摩耗及び衝撃による極度の損耗により、車台のメンテナンスコストは、土工用機械の操作に関連する総コストの４分の１を超えることが多い。
【０００３】
図１は、Ｊｏｈａｎｎｓｅｎらによる米国特許公開出願第２０１２／０２６７９４７号に開示の従来のリンク連結用カートリッジアセンブリ１０を一例として示している。図示のとおり、カートリッジアセンブリ１０は内側ブッシング１４内に収容されたピン１２を備え、この内側ブッシング１４は同様に、外側ブッシング１６に収容されている。内側ブッシング１４の端部１７ａ及び１７ｂは、インサート１９ａ及び１９ｂによって包囲されており、ピン１２の端部２１ａ及び２１ｂは、カラー２３ａ及び２３ｂによって包囲されている。ピン１２は、潤滑剤チャンネル２５を備え、これは潤滑剤の貯蔵部として機能し、ピン１２と内側ブッシング１４との間の空隙及び内側ブッシング１４と外側ブッシング１６との間の空隙に潤滑剤を送達する。潤滑剤は、外側ブッシング１６とインサート１９ａ及び１９ｂとの間に配置されたシール２７ａ及び２７ｂと、インサート１９ａ及び１９ｂとカラー２３ａ及び２３ｂとの間に配置されたシール２９ａ及び２９ｂとによって保持される。
【０００４】
カートリッジアセンブリ１０は、適用例によっては特に重要な特定の利点を提供することもある。しかしながら、特定の欠点を有することもある。例えば、チャンネル２５を備えるようにピン１２を製造するのは複雑であり、コストがかかることもある。他の例として、インサート１９ａ及び１９ｂとカラー２３ａ及び２３ｂを収容するのに十分な大きさにリンクを製造するには（ピン１２及び内側ブッシング１４のみを製造するのとは対照的に）余剰の材料が必要となる。本開示の実施形態は、これらの課題を解決するのに役立つ。
【発明の概要】
【０００５】
開示の一実施形態は、軌道接合アセンブリに係る。軌道接合アセンブリは、第１孔部を有する第１リンクを備えてもよい。軌道接合アセンブリはまた、第２孔部を有する第２リンクを備えてもよい。また軌道接合アセンブリは、少なくとも部分的に第１孔部内に配置されるピンを備えてもよい。軌道接合アセンブリはまた、ピンの周囲で同軸に配置され、少なくとも部分的に第２孔部内に配置される内側ブッシングを備えてもよい。また軌道接合アセンブリは、内側ブッシングの周囲で同軸に配置される外側ブッシングを備えてもよい。軌道接合アセンブリはまた、第１リンク及び第２リンク間に配置されて第１リンク及び第２リンク間に気密封止を形成するシールアセンブリを備えてもよい。
【０００６】
開示の他の実施形態は、軌道接合アセンブリに係る。軌道接合アセンブリは、第１孔部を有する第１リンクを備えてもよい。軌道接合アセンブリは、第２孔部を有する第２リンクを備えてもよい。また軌道接合アセンブリは、少なくとも部分的に第１孔部内に配置されるピンを備えてもよい。軌道接合アセンブリはまた、ピンの周囲で同軸に配置され、少なくとも部分的に第２孔部内に配置される内側ブッシングを備えてもよい。また軌道接合アセンブリは、内側ブッシングの周囲で同軸に配置される外側ブッシングを備えてもよい。軌道接合アセンブリはまた、第１リンク及び第２リンク間に配置されるシールアセンブリを備えてもよい。シールアセンブリは、第２リンクの他の部分の材料とは異なる損耗耐性を有する材料からなる第２リンクの部分において、第２リンクに接触してもよい。
【０００７】
開示のさらに他の実施形態は、軌道接合アセンブリに係る。軌道接合アセンブリは、第１孔部を有する第１リンクを備えてもよい。軌道接合アセンブリはまた、第２孔部を有する第２リンクを備えてもよい。また軌道接合アセンブリは、少なくとも部分的に第１孔部内に配置されたピンを備えてもよい。軌道接合アセンブリはまた、ピンの周囲で同軸に配置され、少なくとも部分的に第２孔部内に配置される内側ブッシングを備えてもよい。また軌道接合アセンブリは、内側ブッシングの周囲で同軸に配置される外側ブッシングを備えてもよい。第２リンクは、内側ブッシングの軸端を包囲する封止部を備えてもよい。封止部は、第２リンクの他の部分の材料とは異なる損耗耐性を有する材料からなってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、従来のカートリッジアセンブリを示す図である。
【図２】図２は、本開示に係る軌道アセンブリの斜視図である。
【図３】図３は、図２に示す軌道アセンブリの軌道接合アセンブリの切断図である。
【図４】図４は、図３に示す軌道接合アセンブリの断面図である。
【図５】図５は、図４に示す一部の拡大図である。
【図６】図６は、図４に示す一部の他の拡大図である。
【図７】図７は、図３に示す軌道接合アセンブリのスラストリングの斜視図である。
【図８】図８は、図７に示すスラストリングの側面図である。
【図９】図９は、図７に示すスラストリングの断面図である。
【図１０】図１０は、本開示に係る他の軌道接合アセンブリの断面図である。
【図１１】図１１は、本開示に係るさらに他の軌道接合アセンブリの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図２は、一例としての軌道型機械用軌道アセンブリ１００を示す。例えば、軌道型機械は、ローダー、トラクター、掘削機、タンク、又はその他の軌道型牽引装置を有する稼動機械であってもよい。作動時、軌道型機械の駆動スプロケット（図示せず）は、１つ以上の遊動輪又はその他の案内要素（図示せず）の周りに軌道アセンブリ１００を回転させることにより、軌道型機械の動きを促進してもよい。
【００１０】
軌道アセンブリ１００は、横方向に配されたピン１２０により、互いに接合され、一連のリンク１１０ｂに接合された一連のリンク１１０ａを備えてもよい。図示のとおり、リンク１１０ａ及び１１０ｂは、オフセットリンクであってもよい。つまり、これらは内側オフセット端部１４０ａ及び１４０ｂと、外側オフセット端部１５０ａ及び１５０ｂとを有してもよい。各リンク１１０ａ及び１１０ｂの内側オフセット端部１４０ａ及び１４０ｂは、隣接する各リンク１１０ａ及び１１０ｂの外側オフセット端部１５０ａ及び１５０ｂに接合されてもよい。また各リンク１１０ａの内側オフセット端部１４０ａは、対向するリンク１１０ｂの内側オフセット端部１４０ｂに接合されてもよく、各リンク１１０ａの外側オフセット端部１５０ａは、対向するリンク１１０ｂの外側オフセット端部１５０ｂに接合されてもよい。しかしながら、リンク１１０ａ及び１１０ｂはオフセットリンクである必要がないことを理解しなければならない。正確に言うと、実施形態によっては、リンク１１０ａ及び１１０ｂは内側リンク及び外側リンクであってもよい。このような実施形態において、内側リンクの各対向対の両端は、従来既知のとおり、対向外側リンクの端部間に挟持されるであろう。
【００１１】
図３及び図４を参照すると、軌道アセンブリ１００の個々の軌道接合アセンブリ１５５は、２つのリンク１１０ｂに接合された２つのリンク１１０ａを備えてもよい。図示のとおり、リンク１１０ａ及び１１０ｂの内側オフセット端部１４０ａ及び１４０ｂは、少なくとも部分的にオフセット端部１４０ａ及び１４０ｂのブッシング孔部１６０ａ及び１６０ｂ内に配置されてもよい接合ブッシング１５７に固定されてもよい。同様に、リンク１１０ａ及び１１０ｂの外側オフセット端部１５０ａ及び１５０ｂは、少なくとも部分的にオフセット端部１５０ａ及び１５０ｂのピン孔部１７０ａ及び１７０ｂ内に配置されてもよいピン１２０に固定されてもよい。例えば、固定は圧入によるものであってもよい。具体的には、ブッシング１５７はブッシング孔部１６０ａ及び１６０ｂ内に圧入されてもよく、ピン１２０はピン孔部１７０ａ及び１７０ｂ内に圧入されてもよい。或いは、固定は、溶接、スナップリング、又は従来既知のその他の機構によるものであってもよい。
【００１２】
図示のとおり、ブッシング１５７はピン１２０の周囲で同軸に配置され、ピン１２０に対して回転することにより、軌道アセンブリ１００が回転する際、内側オフセット端部１４０ａ及び１４０ｂを外側オフセット端部１５０ａ及び１５０ｂに対して枢動させてもよい。この回転を促進するため、ブッシング１５７及びピン１２０の一方又は双方は、ブッシング１５７とピン１２０との間の摩擦を低減するように、ダイヤモンドライクカーボン又は無電解ニッケルで被覆されてもよく、若しくは浸炭、窒化、又は研磨されてもよい。代替又は追加として、潤滑流体がブッシング１５７及びピン１２０の間に投入されてもよい。
【００１３】
潤滑流体は、リンク１１０ａ及び１１０ｂの開口１８０ａ及び１８０ｂを通じて添加されてもよく、少なくとも部分的に内側ブッシング１５７の略円筒形の内面２００と面２００に対向するピン１２０の略円筒形の外面２１０とに規定される潤滑流体キャビティ１９０に収容されてもよい。上述の従来のカートリッジアセンブリとは異なり、潤滑流体キャビティ１９０は、ピン１２０が中実であってもよいため、ピン１２０の内部キャビティ内に延びていなくてもよい。ピン１２０が潤滑流体を収容しなくてもよいため、潤滑流体キャビティ１９０は、面２００又は面２１０の１つ以上の凹部内に延び、且つ、少なくとも部分的に面２００又は面２１０の１つ以上の凹部に規定されてもよい。代替又は追加として、潤滑流体キャビティ１９０は、ブッシング１５７の軸端２３０ａ及び２３０ｂに配置されたスラストリング２２０ａ及び２２０ｂ内に延び、且つ、少なくとも部分的にスラストリング２２０ａ及び２２０ｂに規定されてもよい。スラストリング２２０ａ及び２２０ｂは、隣接するリンク１１０ａ及び１１０ｂ間に軸方向負荷を伝達し、スラストリング２２０ａ及び２２０ｂの径方向外側に配置されて隣接するリンク１１０ａ及び１１０ｂ間の気密封止を形成することで潤滑流体キャビティ１９０内に潤滑流体を保持してもよいシールアセンブリ２４０ａ及び２４０ｂに掛かる軸方向負荷を制限してもよい。
【００１４】
さらに図３及び図４を参照すると、いくつかの実施形態において、軌道接合アセンブリ１５５は、ブッシング１５７の周囲で同軸に配置される（ブッシング１５７を内側ブッシングとする）ことで軌道アセンブリ１００を回転させる駆動スプロケット（図示せず）に係合してもよい外側ブッシング２５０も備えてもよい。外側ブッシング２５０は、駆動スプロケットに係合すると、内側ブッシング１５７に対して回転することにより、外側ブッシング２５０と駆動スプロケットとの間の滑動によって外側ブッシング２５０に生じる損耗を低減してもよい。このような回転は、外側ブッシング２５０と内側ブッシング１５７との間の摩擦を低減するように、外側ブッシング２５０及び内側ブッシング１５７の一方又は双方をダイヤモンドライクカーボン又は無電解ニッケルで被覆するか、外側ブッシング２５０及び内側ブッシング１５７の一方又は双方を浸炭、窒化、又は研磨することによって促進されてもよい。代替又は追加として、外側ブッシング２５０と内側ブッシング１５７との間に潤滑流体を投入してもよい。この潤滑流体は、内側ブッシング１５７とピン１２０との間に投入される潤滑流体と同一であってもよく、又は異なってもよい。
【００１５】
潤滑流体は、軌道接合アセンブリ１５５の組み立てを行う間に添加されてもよく、少なくとも部分的に外側ブッシング２５０の略円筒形の内面２７０と面２７０に対向する内側ブッシング１５７の略円筒形の外面２８０に規定される潤滑流体キャビティ２６０に収容されてもよい。潤滑流体キャビティ２６０は、潤滑流体キャビティ２６０の漏れが潤滑流体キャビティ１９０に衝撃を与えること（及びその逆）がないように潤滑流体キャビティ１９０から分離されてもよい。潤滑流体キャビティ２６０は、面２７０又は面２８０の１つ以上の凹部内に向かって延び、且つ、少なくとも部分的に面２７０又は面２８０の１つ以上の凹部に規定されてもよい。代替又は追加として、潤滑流体キャビティ２６０は、ブッシング孔部１６０ａ及び１６０ｂ内に配されてもよく、外側ブッシング２５０の軸端３００ａ及び３００ｂにおいて内側ブッシング１５７の周囲で同軸に配置されてもよいスラストリング２９０ａ及び２９０ｂ内に向かって延びてもよく、且つ、少なくとも部分的にスラストリング２９０ａ及び２９０ｂに規定されてもよい。スラストリング２９０ａ及び２９０ｂは、外側ブッシング２５０とリンク１１０ａ及び１１０ｂとの間に気密封止を形成することで潤滑流体キャビティ２６０内に潤滑流体を保持してもよいシールアセンブリ３１０ａ及び３１０ｂに掛かる軸方向負荷を制限してもよい。
【００１６】
図５に示し、上述したとおり、ブッシング１５７は、ブッシング孔部１６０ａ及び１６０ｂ内に圧入されてもよい。特に、ブッシング１５７の軸方向端部３２０ａ及び３２０ｂは、ブッシング孔部１６０ａ及び１６０ｂの外側部分３３０ａ及び３３０ｂ内に配されて圧入されてもよい。さらにブッシング１５７の軸端隣接部３４０ａ及び３４０ｂは、ブッシング孔部１６０ａ及び１６０ｂの中心部３５０ａ及び３５０ｂ内に配されて圧入されてもよい。従って、軸方向端部３２０ａ及び３２０ｂは、外側部分３３０ａ及び３３０ｂに接触してもよく、軸端隣接部３４０ａ及び３４０ｂは、中心部３５０ａ及び３５０ｂに接触してもよい。いくつかの実施形態において、端部隣接部３４０ａ及び３４０ｂの外径３６０ａ及び３６０ｂは、端部３２０ａ及び３２０ｂの外径３７０ａ及び３７０ｂより大きくてもよい。従って、外側部分３３０ａ及び３３０ｂは、３６０ａ及び３６０ｂと３７０ａ及び３７０ｂとの直径の差異を考慮して中心部３５０ａ及び３５０ｂとは異なる直径を有してもよい。しかしながら、他の実施形態において、端部隣接部３４０ａ及び３４０ｂの外径３６０ａ及び３６０ｂは、端部３２０ａ及び３２０ｂの外径３７０ａ及び３７０ｂと同一であってもよく、この場合、外側部分３３０ａ及び３３０ｂは、中心部３５０ａ及び３５０ｂと同一の直径を有してもよい。
【００１７】
再び図５を参照すると、ブッシング１５７の内面２００は、孔部３９０を規定する略円筒形の内面３８０を備えてもよい。ピン１２０は、少なくとも部分的に孔部３９０内に配置されてもよく、従ってその動きは、面３８０によって拘束されてもよい。従って面３８０は、軸受面であってもよい。図示のとおり、内面３８０は、３つの谷状凹部４００を備えてもよく、これらは各々、ブッシング１５７の周辺内に向かって、且つ、ブッシング１５７の周辺に沿って延び、ブッシング１５７の軸方向における凹部４００の長さ４１０の総計は、面３８０の長さ４２０の約２７％であってもよい。しかしながら、内面３８０は異なる数の凹部、又は異なるサイズの凹部を備えてもよいことを理解しなければならない。例えば、内面３８０は、１〜２０の凹部４００を備えてもよく、長さ４１０の総計は、長さ４２０の約５％〜約７５％であってもよい。しかしながら、（より大きな単一の凹部４００とは対照的に）複数の凹部４００を使用することにより、ブッシング１５７の構造的一体性が維持されてもよいことが予期される。また内面３８０は異なる配置又は形状の凹部を備えてもよいことを理解しなければならない。例えば、内面３８０は、ブッシング１５７の軸方向に沿って延びる谷状凹部を備えてもよい。或いは、内面３８０は、ブッシング１５７の周方向及び軸方向の双方に沿って延びる螺旋状凹部を備えてもよい。
【００１８】
ブッシング１５７の外面２８０は、略円筒形の外面４３０を備えてもよく、これが外側ブッシング２５０の動きを拘束してもよい。従って、面４３０は、軸受面であってもよい。図示のとおり、外面４３０は、内面３８０とは異なる数の凹部を備えてもよく、これらの凹部は、ブッシング１５７の構造的一体性の妥協を回避するため、内面３８０の凹部に対してブッシング１５７の軸方向にオフセットされてもよい。具体的には、外面４３０は、４つの谷状凹部４４０を備えてもよく、これらは各々、ブッシング１５７の周辺内に向かって、且つ、ブッシング１５７の周辺に沿って延び、ブッシング１５７の軸方向における凹部４４０の長さ４５０の総計は、面４３０の長さ４６０の約３７％であってもよい。しかしながら、外面４３０は異なる数の凹部、又は異なるサイズの凹部を備えてもよいことを理解しなければならない。例えば、外面４３０は、１〜２０の凹部４４０を備えてもよく、長さ４５０の総計は、長さ４６０の約７％〜約３８％であってもよい。しかしながら、（より大きな単一の凹部４４０とは対照的に）複数の凹部４４０を用いることにより、ブッシング１５７の構造的一体性を維持してもよいことが予期される。外面４３０は、異なる配置又は形状の凹凸部を備えてもよいことを理解しなければならない。例えば、外面４３０は、ブッシング１５７の軸方向に沿って延びる谷状の凹部を備えてもよい。或いは、外面４３０は、ブッシング１５７の周方向及び軸方向の双方に沿って延びる螺旋状凹部を備えてもよい。さらなる代替として、外面４３０は、内面３８０の凹部に対して（これに対してオフセットされるのとは対照的に）配列された凹部を備えてもよい。
【００１９】
図６に示し、上述したとおり、スラストリング２２０ａは、ブッシング１５７の軸端２３０ａに配置されてもよい。スラストリング２２０ａは、略円筒形の外面４６５を備えてもよく、これはシールアセンブリ２４０ａを支持してもよい。さらにスラストリング２２０ａは、略円筒形の内面４７０を備えてもよく、これは少なくとも部分的に潤滑流体キャビティ１９０を規定してもよい。図示のとおり、外面４６５（引いてはスラストリング２２０ａ）の外径４８０は、内側ブッシング１５７の軸方向端部３２０ａの外径３７０ａより大きくてもよい。具体的には、外径４８０は、外径３７０ａの約１．１６倍であってもよい。或いは、外径４８０は、他のサイズであってもよい。例えば、外径４８０は、外径３７０ａの約１．１倍〜約２．０倍であってもよい。
【００２０】
スラストリング２２０ａの直径をより大きくすることにより、シールアセンブリ２４０ａがブッシング１５７でなく、リンク１１０ａのみに接触することを保証してもよい。具体的には、シールアセンブリ２４０ａは、シール−リンク境界４９０においてリンク１１０ａの封止部４８５に接触してもよい。図示のとおり、シール−リンク境界４９０の外径５００は、内側ブッシング１５７の軸方向端部３２０ａの外径３７０ａの約１．２０倍であってもよい。或いは、外径５００は、他のサイズであってもよい。例えば、外径５００は、外径３７０ａの約１．０５倍〜約２．５倍であってもよい。
【００２１】
封止部４８５は、隣接のリンク１１０ａの外側オフセット端部１５０ａに対向するリンク１１０ａの内側オフセット端部１４０ａの封止面５０５を備えてもよい。これは、環状で軸方向端部３２０ａの軸端２３０ａを包囲してもよく、リンク１１０の他の部分とは異なる材料からなってもよい。つまり、リンク１１０ａの他の部分とは異なる材料特性を有してもよい。異なる材料は、他の部分の材料とは異なる損耗耐性を有してもよく、封止部４８５がシールアセンブリ２４０ａに接触する結果として、損耗及び腐食に対する抵抗を向上してもよい。例えば、異なる材料とは、無電解ニッケルコーティング、窒化物コーティング、又は炭化物コーティングであってもよい。いくつかの実施形態において、異なる材料とは、リンク１１０ａに取り付けられたワッシャー５１０であってもよい。例えば、ワッシャー５１０は、リンク１１０ａの他の部分に圧入されてもよく、他の部分に溶接されてもよく、他の部分に接着剤で締結されてもよく、ワッシャー５１０の内径又は外径に配置された環状付勢部材によって他の部分に保持されてもよい。他の実施形態において、異なる材料は、リンク１１０ａの他の部分の材料にクラッド（例えば、レーザークラッド）されてもよい。或いは、異なる材料は、レーザー硬化材料又は溶射材料であってもよい。さらなる代替として、異なる材料は、例えば、窒化クロム、非晶質ダイヤモンドライクカーボン、又は四面体非晶質炭素の薄膜コーティングであってもよい。
【００２２】
図７〜図９を参照すると、スラストリンク２２０ａは、スラストリング２２０ａの外面４６５をスラストリング２２０ａの内面４７０に接続する軸端５２０−１及び５２０−２を備えてもよい。図示のとおり、軸端５２０−１及び５２０−２は各々、２つの凹部５３０を備えてもよく、これらは外面４６５から内面４７０に延びることにより、スラストリング２２０ａの外側とスラストリング２２０ａの内側との間の潤滑流体の流れを促進してもよい。或いは、軸端５２０−１及び５２０−２は、その他の数の凹部を備えてもよい。例えば、いくつかの実施形態において、軸端５２０−１は、軸端５２０−２の凹部の数とは異なる数の凹部を備えてもよい。
【００２３】
図７〜図９に示すとおり、スラストリング２２０ａの内面４７０は、３つの突出部５４０を備えてもよく、これらはすべて、スラストリング２２０ａの周辺に沿ってスラストリング２２０ａの中心軸に向かって延びる。突出部５４０は、略矩形の断面５４５を有してもよく、図９に最もよく示すとおり、スラストリング２２０ａの中心からスラストリング２２０ａの軸方向にオフセットされてもよい。しかしながら、いくつかの実施形態では、異なる構成の突出部が設けられてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、突出部が１つのみ設けられてもよく、これはスラストリング２２０ａの周辺全体に沿って延びてもよく、又は延びなくてもよい。他の実施形態では、複数の突出部が設けられるものの、突出部５４０とは異なる形状又は配置を有してもよい。例えば、略矩形の断面を有する代わりに、略Ｕ字状又はＶ字状の突出部を有してもよく、スラストリング２２０ａの中心からオフセットされてもよく、オフセットされなくてもよい。
【００２４】
図１０は、ブッシングの構成が異なる軌道接合アセンブリ１５５の他の実施形態を示す。軌道接合アセンブリ１５５’は、内側ブッシング１５７及び外側ブッシング２５０を備える代わりに、単一のブッシング１５７’のみを備えてもよい。他の点において、軌道接合アセンブリ１５５’は、軌道接合アセンブリ１５５と同一であってもよい。
【００２５】
ブッシング１５７’は、ブッシング１５７と類似してもよい。従ってブッシング１５７’がブッシング１５７と異なる点のみを説明する。ブッシング１５７’は、軸端隣接部３４０ａ’及び３４０ｂ’の間に中間部５７０’を備えてもよい。従って中間部５７０’は、軸端隣接部３４０ａ’及び３４０ｂ’により、軸方向端部３２０ａ’及び３２０ｂ’から分離されてもよい。中間部５７０’は、端部隣接部３４０ａ’及び３４０ｂ’の外径３６０ａ’及び３６０ｂ’より大きな外径５８０’を有することにより、駆動スプロケットとの係合の結果として中間部５７０’が受ける損耗の量を最大化してもよい。例えば、外径５８０’は、外径３６０ａ’及び３６０ｂ’の約１．４９倍であってもよい。しかしながら、外径５８０’は他のサイズであってもよいことを理解しなければならない。例えば、外径５８０’は、外径３６０ａ’及び３６０ｂ’の約１．２５倍〜約２．００倍であってもよい。いくつかの実施形態において、中間部５７０’は、少なくとも部分的にブッシング１６０ａ’及び１６０ｂ’の内側部分５９０ａ’及び５９０ｂ’の内部に配置されてもよい。他の実施形態において、中間部５７０’は、少なくとも部分的に内側部分５９０ａ’及び５９０ｂ’の内部に配置されなくてもよい。
【００２６】
図１１は、ブッシング及びリンクの構成の異なる軌道接合アセンブリ１５５”のさらに他の実施形態を示す。軌道接合アセンブリ１５５’と同様、軌道接合アセンブリ１５５”は、内側ブッシング１５７及び外側ブッシング２５０を有する代わりに、単一のブッシング１５７”のみを備えてもよい。さらに軌道接合アセンブリ１５５”は、リンク１１０ａ及び１１０ｂを有する代わりに、リンク１１０ａ”及び１１０ｂ”を備えてもよい。ブッシング１５７”は、ブッシング１５７’と類似していてもよく、リンク１１０ａ”及び１１０ｂ”は、リンク１１０ａ’及び１１０ｂ’（引いてはリンク１１０ａ及び１１０ｂ）と類似していてもよい。リンク１１０ａ”及び１１０ｂ”は、３つの部分（外側部分３３０ａ’及び３３０ｂ’、中心部分３５０ａ’及び３５０ｂ’、内側部分５９０ａ’及び５９０ｂ’）の代わりに２つの部分（外側部分３３０ａ”及び３３０ｂ”、中心部分３５０ａ”及び３５０ｂ”）のみを有するブッシング孔部１６０ａ”及び１６０ｂ”を備えるという点のみにおいて、リンク１１０ａ’及び１１０ｂ’と異なってもよい。またブッシング１５７”は、中間部５７０”が少なくとも部分的にブッシング孔部１６０ａ”及び１６０ｂ”の内側部分内に配置されなくてもよい点のみにおいて、ブッシング１５７’と異なってもよい。他の点においては、軌道接合アセンブリ１５５”は軌道接合アセンブリ１５５及び１５５’と同一であってもよい。
【００２７】
軌道接合アセンブリ１５５、１５５’、及び１５５”の構成要素は、種々の材料で構築されてもよい。いくつかの実施形態において、リンク１１０ａ、１１０ｂ、１１０ａ’、１１０ｂ’、１１０ａ”、１１０ｂ”、ブッシング１５７、１５７’、１５７”、ブッシング２５０、スラストリング２２０ａ、２２０ｂ、及びスラストリング２９０ａ、２９０ｂは、金属で構築されてもよい。例えば、これらの構成要素は各々、スチール又は鉄等の鉄系金属で構築されてもよい。
【００２８】
軌道接合アセンブリ１５５、１５５’、１５５”の構成は、以上に説明し、図面に示した構成に限定されるものでない。例えば、ピン１２０の外面２１０は、ブッシング１５７の内面２００の代わりに凹部を備えてもよい。このような凹部は、ブッシング１５７の外面２８０の凹部４４０と類似していてもよい。他の一例によると、外側ブッシング２５０の内面２７０は、ブッシング１５７の外面２８０の代わりに凹部を備えてもよい。このような凹部は、ブッシング１５７の内面２００の凹部４００と類似していてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本開示の軌道接合アセンブリは、例えば、ローダー、トラクター、掘削機、タンク等の軌道型機械に適用可能であってもよく、このような機械の動きを促進してもよい。本開示の軌道接合アセンブリは、従来の軌道接合アセンブリを超える種々の利点を有してもよい。例えば、本開示の軌道接合アセンブリは、従来の軌道接合アセンブリに比して強度及び耐性が高くてもよい。また本開示の軌道接合アセンブリの製造は、従来の軌道接合アセンブリの製造に比してコストを低減してもよく。従来の軌道接合アセンブリの製造に比して必要な材料を低減してもよい。本開示の軌道接合アセンブリの具体的な利点を以下に説明する。
【００３０】
軌道接合アセンブリ１５５は、リンク１１０ａ及び１１０ｂ間の直接接続を備え、軌道接合アセンブリ１５５を強化し、耐性を向上してもよい。具体的には、リンク１１０ａ及び１１０ｂの内側オフセット端部１４０ａ及び１４０ｂは、ブッシング１５７に固定されることで直接接続されてもよい。同様に、リンク１１０ａ及び１１０ｂの外側オフセット端部１５０ａ及び１５０ｂは、ピン１２０に固定されることで直接接続されてもよい。リンク１１０ａ及び１１０ｂ間のこのような直接接続により、振動や衝撃に対する感受性を低減することで、軌道接合アセンブリ１５５を強化し、耐性を向上してもよい。
【００３１】
軌道接合アセンブリ１５５は、ピン１２０が中実である場合であっても、ピン１２０に対するブッシング１５７の回転を促進するよう（引いては、高価な機械加工、ドリル、又は鋳造を用いることなく製造できるように）構成されてもよい。特に、ブッシング１５７とピン１２０との間の摩擦を低減するため、ブッシング１５７及びピン１２０の一方又は双方をダイヤモンドライクカーボン又は無電解ニッケルで被覆するか、ブッシング１５７及びピン１２０の一方又は双方を浸炭、窒化、又は研磨することによって回転を促進してもよい。代替又は追加として、ブッシング１５７とピン１２０との間に潤滑流体を投入することによって回転を促進してもよい。具体的には、潤滑流体は、開口１８０ａ及び１８０ｂを通じてリンク１１０ａ及び１１０ｂに添加されてもよく、潤滑流体キャビティ１９０内に収容されてもよい。ピン１２０はピン１２０の内部キャビティ内に向かって延びるのでなく、中実であるため、潤滑流体キャビティ１９０は、ブッシング１５７の内面２００又はピン１２０の外面２１０の１つ以上の凹部内に向かって延び、且つ、少なくとも部分的に１つ以上の凹部に規定されてもよい。代替又は追加として、潤滑流体キャビティ１９０は、スラストリング２２０ａ及び２２０ｂ内に向かって延び、且つ、少なくとも部分的にスラストリング２２０ａ及び２２０ｂに規定されてもよい。
【００３２】
軌道接合アセンブリ１５５は、リンク１１０ａ及び１１０ｂの製造に要する材料の総量を最少化するように構成されてもよい。このような最少化は、リンク１１０ａ及び１１０ｂのブッシング孔部１６０ａ及び１６０ｂに配される構成要素の数を低減することによって達成されてもよい。例えば、リンク１１０ａの封止部４８５の材料は、封止部４８５がシールアセンブリ２４０ａに接触する結果として生じる損耗及び腐食に抵抗してもよいため、ブッシング孔部１６０とブッシング１５７との間にカラー又はシールインサートが配置される必要はない。従ってリンク１１０ａの内側オフセット端部１４０ａは、ブッシング１５７に直接固定されることにより、ブッシング孔部１６０ａ内に配される構成要素の数を最少化し、引いてはブッシング孔部１６０ａ及びリンク１１０ａのサイズを最少化してもよい。例えば、ブッシング孔部１６０ａの中心部３５０ａの直径は、ピン孔部１７０ａの直径の１．４９倍未満であってもよい。さらにブッシング孔部１６０ａの中心部３５０ａの直径は、外側ブッシング２５０の外径の０．８７倍未満であってもよい。
【００３３】
軌道接合アセンブリ１５５、１５５’、１５５”は、具体的な適用例に合わせて最適化されてもよいが、製造コストを最少化するために多数の代替部品を備えてもよい。例えば、軌道接合アセンブリ１５５は、駆動スプロケットがブッシング接続リンク１１０ａ及び１１０ｂをすぐに損耗してしまう高衝撃の適用例に合わせて最適化されてもよく、軌道接合アセンブリ１５５’及び１５５”は、ブッシングの損耗が主な懸念とならない低衝撃の適用例に合わせて最適化されてもよい。しかしながら、上述のとおり、このような最適化は軌道接合アセンブリ１５５、１５５’、１５５”のいくつかの部品に影響を及ぼすのみに留まる。従って軌道接合アセンブリ１５５、１５５’、１５５”の実質的にすべての部品が、代替可能である。
【００３４】
当業者にとって、本開示の軌道接合アセンブリには種々の修正及び変更が加えられることが明らかであろう。明細書及び本開示の軌道接合アセンブリの実践を考慮することにより、当業者当業者には他の実施形態も明らかとなるであろう。明細書及び実施例は例示のみを目的とするものであり、真の範囲は以下の請求項及びその同等物によって示される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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