(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極昇降装置によってアーク炉の炉体内を昇降させられる消耗電極と、消耗電極およびこれと一体に昇降する電極昇降装置の昇降部の荷重を検出する荷重検出手段と、消耗電極を所定位置へ上昇させたときに荷重検出手段で検出された荷重値をリセットするリセット手段と、リセットされた荷重値が所定値を越えて上方ないし下方へ変化した時に電極折損のおそれ有りとして電極昇降装置による消耗電極の下降を中止させる第１下降制限手段と、前記消耗電極の長さを算出する算出手段と、長さ算出値に応じて前記所定値の値を変更する変更手段とを備えるアーク炉の電極折損防止装置。
【請求項２】
前記荷重検出手段の検出範囲を、リセットされた荷重値に対して上方ないし下方へ予想される荷重変化範囲に対応させて設定した請求項１に記載のアーク炉の電極折損防止装置。
【請求項３】
前記荷重検出手段で検出された荷重の変化速度を算出する変化速度算出手段と、算出された変化速度が他の所定値を越えて上方へ変化した時に電極折損のおそれ有りとして前記電極昇降装置による前記消耗電極の下降を中止させる第２下降制限手段とをさらに備える請求項１又は２に記載のアーク炉の電極折損防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はアーク炉の電極折損防止装置に関し、特に、誤動作を生じることなく確実に電極折損を防止できる電極折損防止装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電極折損防止装置の一例が特許文献１に記載されており、この装置では、電極を昇降支持する電極支柱を操作するためのワイヤの荷重をロードセルで検出して、当該ロードセルの検出荷重が上限値および下限値のいずれかを越えた時に電極折損のおそれ有りとして電極の昇降を停止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平７−８９９６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、アーク炉に使用される黒鉛電極は操業中に次第に消耗してその重量が軽くなるため、比較的小さなワイヤ荷重の変動で下限値を越えてしまうことがあり、上記従来の装置では電極折損のおそれを誤検知してその都度電極昇降が中止させられるため操業効率が低下するという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明はこのような課題を解決するもので、電極の消耗による誤検出を生じることなく、確実に電極折損のおそれを判定してこれを回避でき、操業効率の低下を招かないアーク炉の電極折損防止装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本第１発明では、電極昇降装置（４）によってアーク炉の炉体（１）内を昇降させられる消耗電極（３）と、消耗電極（３）およびこれと一体に昇降する電極昇降装置（４）の昇降部の荷重を検出する荷重検出手段（５）と、消耗電極（３）を所定位置へ上昇させたときに荷重検出手段（５）で検出された荷重値をリセットするリセット手段（６）と、リセットされた荷重値が所定値を越えて上方ないし下方へ変化した時に電極折損のおそれ有りとして電極昇降装置（４）による消耗電極（３）の下降を中止させる第１下降制限手段（６）と、消耗電極の長さを算出する算出手段（６）と、長さ算出値に応じて前記所定値の値を変更する変更手段（６）とを備える。
【０００７】
本第１発明においては、消耗電極への通電前に荷重値をリセットしておくから、黒鉛電極が操業中に次第に消耗してその重量が軽くなっても、その影響を受けることはなく、常に適正に電極折損のおそれを判定できる。これにより、無駄な電極昇降操作の中止が回避されて操業効率の低下が防止される。加えて、電極折損は消耗電極にモーメント力が作用する結果であることに鑑み、消耗電極の長さに応じて電極折損の判定のための所定値を変更することによって、無駄な電極昇降の中止が無くなり、操業効率をさらに向上させることができる。
【０００８】
本第２発明では、荷重検出手段（６）の検出範囲を、リセットされた荷重値に対して上方ないし下方へ予想される荷重変化範囲に対応させて設定する。
【０００９】
本第２発明によれば、検出範囲を上記荷重変化範囲に対応させて設定したことにより、検出の分解能を上げることができ、電極折損のおそれをより確実に判定することができる。
【００１２】
本第３発明では、荷重検出手段（５）で検出された荷重の変化速度を算出する変化速度算出手段（６）と、算出された変化速度が他の所定値を越えて上方へ変化した時に電極折損のおそれ有りとして電極昇降装置（４）による消耗電極（３）の下降を中止させる第２下降制限手段（６）とをさらに備える。
【００１３】
本第３発明によれば、溶落した細かいスクラップが黒鉛電極に徐々に寄りかかることによって電極折損を生じることを有効に防止することができる。
【００１４】
なお、上記カッコ内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を一例として示すものである。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように本発明のアーク炉の電極折損防止装置によれば、電極の消耗による誤検出を生じることなく、確実に電極折損のおそれを判定してこれを回避でき、操業効率の低下を招くことがない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態における、電極折損防止装置を付設したアーク炉の全体構成を示す図である。
【図２】本発明の第２実施形態における、検出スパンの設定範囲を示す図である。
【図３】本発明の第５実施形態における、電極折損防止装置を付設したアーク炉の全体構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
なお、以下に説明する実施形態はあくまで一例であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が行う種々の設計的改良も本発明の範囲に含まれる。
【００１８】
（第１実施形態）
図１には電極折損防止装置を備えたアーク炉の概略断面を示す。図において、アーク炉の炉体１内には、上方開口に覆着された蓋体２を貫通して消耗電極たる黒鉛電極３が挿入されており、その先端と炉体１の底部に装入されたスクラップＳとの間で放電が生じてスクラップＳが加熱溶融される。黒鉛電極３は三相交流アーク炉では複数設けられるが、他の黒鉛電極についても同様である。
【００１９】
黒鉛電極３はその上端部外周が電極昇降装置４を構成する把持器４１によって把持され、把持器４１は水平に延びる支腕４２の一端に設けられている。支腕４２は中間部を、起立した支柱４３によって支持されており、この支柱４３には両側面にガイドローラ４３１が当接して、当該支柱４３の上下動を案内している。
【００２０】
支柱４３の下端に設けたプーリ４４１の下側外周にはワイヤ４５が懸架され、上方へ延びるワイヤ４５の一端は荷重検出手段たるロードセル５の一端に結合されている。ロードセル５の他端は固定側に結合されている。そして、ロードセル５から出力される荷重信号５ａが制御装置６に入力している。
【００２１】
上記ワイヤ４５の上方へ延びる他端はアイドルプーリ４４２を経て下方へ向きを変えた後、昇降機構４６に設けられた巻取りドラム４６１に巻回されている。巻取りドラム４６１は昇降機構４６の駆動モータ４６２によって正逆回転駆動され、正転時にはワイヤ４５を巻き取って支柱４３（したがって黒鉛電極３）を上昇移動させ、逆転時にはワイヤ４５を繰り出して支柱４３（したがって黒鉛電極３）を下降移動させる。
【００２２】
駆動モータ４６２は制御装置６の出力によってその正逆転と停止が制御されている。制御装置６はロードセル５の荷重信号５ａを常時取り込んでいるが、黒鉛電極３が所定位置（通常は上限位置）へ上昇させられた際に荷重信号５ａの荷重値を内部でリセット（通常は零リセット）する。なお、上限位置は図略のリミットスイッチの作動を検出することで知ることができる。黒鉛電極３が上限位置へ上昇させられるのは通常は蓋体２が開放される操業開始時やスクラップＳの追装時で、この時は黒鉛電極３への通電は行われない。
【００２３】
黒鉛電極３への通電を開始する際には、制御装置６は、駆動モータ４６２によって黒鉛電極３を下降させ、その後は水冷ケーブル３１を介して黒鉛電極３に通電される電流と電圧を検出して、これらが所望の値になるように黒鉛電極３を適宜昇降させスクラップＳとの間の放電を制御してスクラップＳの加熱溶融を行う。
【００２４】
この際、前回の通電時の消耗によって黒鉛電極３の重量が小さくなっていても、上述のように新たな通電の開始前にはロードセル５の荷重信号５ａの荷重値が零にリセットされるから、黒鉛電極３の消耗による荷重の絶対的な減少はキャンセルされている。
【００２５】
この状態で、黒鉛電極３が不導体のスクラップＳに乗り上げると、黒鉛電極３の荷重が見かけ上大きく減少し、ロードセル５で検出される荷重値が所定の下限値を越えて下方へ変化する。そこで、この場合は電極折損のおそれがあるとして上記電極３の下降を停止し、あるいは電極３を所定量引き上げて、電極折損を未然に防止する。
【００２６】
また、溶落したスクラップＳが黒鉛電極３に寄りかかってロードセル５で検出される荷重値が所定の上限値を越えて上方へ変化した場合にも、電極折損のおそれがあるとして上記電極３の下降を停止し、あるいは電極３を所定量引き上げて、電極折損を未然に防止する。
【００２７】
なお、この場合にも通電によって黒鉛電極３は次第に消耗してその荷重（重量）が減少するが、この消耗による荷重減少は小さいから、リセットされた荷重値が上記下限値を越えて下方へ変化することはない。したがって、従来のように電極折損のおそれを誤検知して電極昇降が停止させられて、操業が妨げられるという不具合は生じない。
【００２８】
（第２実施形態）
上記第１実施形態において、ロードセル５の荷重信号５ａに対する制御装置６内の検出スパン（範囲）Ｘを、図２に示すように、リセットされた荷重値Ｒに対して上方ないし下方へ予想される荷重変化範囲Ａに対応させて設定し、この検出スパンＸ内に上記上限値および下限値をそれぞれ設定する。このようにすると、ロードセル５の荷重変化をより高い分解能で検出することができるから、確実な電極折損の防止を図ることができる。なお、図２のＹで示す検出スパンは従来のものであり、Ｅは風袋荷重値、Ｍはロードセル５の許容荷重値である。
【００２９】
（第３実施形態）
上記第１実施形態において、黒鉛電極３の折損は多くが把持器４１直下の電極接続部（黒鉛電極３は複数の電極を接続して構成されている）で生じており、これは棒状の黒鉛電極３が斜めのスクラップＳに乗り上げる等によって電極下端に水平力が作用し、黒鉛電極３の長さ（正確には電極下端から把持器４１直下の電極接続部までの長さ）に比例したモーメント力が上記電極接続部に加わるからである。
【００３０】
黒鉛電極３の断面は一定であるから、リセット前のロードセル５で検出された荷重を、操業開始時の、長さの判明している時の検出荷重と比較すれば、その荷重差（重量差）より、消耗した分短くなった黒鉛電極３の長さを通電前に予想することができる。そこで、黒鉛電極３の長さが長い時は電極折損を防止するための上記上限値および下限値の値を黒鉛電極３の長さが短い時に比して上限値の値は相対的に小さく下限値の値は相対的に大きくし、黒鉛電極３の長さが短くなった時は上記上限値および下限値の値を黒鉛電極３の長さが長い時に比して上限値の値は相対的に大きく下限値の値は相対的に小さくする。このようにすれば、特に黒鉛電極３が短くなった時に電極折損防止のため電極昇降が徒らに止められることが無いから、操業効率がさらに改善される。
【００３１】
（第４実施形態）
上記第１実施形態において、電極折損の他の原因として、溶落した細かいスクラップＳが黒鉛電極３に徐々に寄りかかって当該電極３に荷重が加わることが考えられる。そこで、本実施形態では、制御装置６は、ロードセル５の検出荷重の変化速度が一定の上限値を超えて変化した時には電極折損のおそれがあるとして黒鉛電極３の下降を停止し、あるいは当該電極３を所定量引き上げて、電極折損を未然に防止する。
【００３２】
（第５実施形態）
本発明の対象となるアーク炉は例えば図３に示すような構造のものでも良い。図３において、黒鉛電極３を昇降させる支柱４３は筒状に成形されており、その内部に油圧シリンダ７１が設置されて、当該油圧シリンダ７１によって支柱４３が上下に移動駆動されるようになっている。油圧シリンダ７１の作動は制御装置６の出力信号によって油圧機構７から油圧供給ライン７２を介して行われる。ロードセル５は油圧シリンダ７１とフロアの間に介設されている。他の構造は第１実施形態と同様であり、第１実施形態と同様の制御で電極折損が未然に防止される。
【００３３】
この場合、荷重検出手段として、ロードセル５に代えて、油圧供給ライン７２に圧力センサ７３を設けて、黒鉛電極３の荷重を圧力センサ７３の検出圧力から換算するようにしても良い。
【符号の説明】
【００３４】
１…炉体、３…消耗電極、４…電極昇降装置、５…ロードセル（荷重検出手段）、６…制御装置（リセット手段、第１下降制限手段、算出手段、変更手段、変化速度算出手段、第２下降制限手段）、７…油圧機構、７３…圧力センサ（荷重検出手段）。
【図１】
0006583614.tif 000002
【図２】
0006583614.tif 000003
【図３】
0006583614.tif 000004