(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つのフランジで太陽電池パネルの周端部を挟持するように保持するフレームであって、
側部と、
前記側部の一方の壁面から突出し、前記太陽電池パネルの一方の面側に位置する第１のフランジと、
前記第１のフランジと前記太陽電池パネルの厚さ方向に間隔を置いて、前記側部の前記一方の壁面から突出し、前記太陽電池パネルの他方の面側に位置する第２のフランジと、
を有し、
前記第２のフランジは、前記一方の壁面と反対側から順に、前記太陽電池パネルと当接する当接部と、前記当接部を下方から支持する支持部と、前記支持部と前記側部とを連結する連結部と、を有し、
前記当接部及び前記支持部の少なくとも一部は、前記第１のフランジ側から視て、前記第１のフランジと重なっておらず、
前記太陽電池パネルの厚さ方向において、前記連結部と前記当接部とは離間しており、
前記支持部の前記第１のフランジと重なっていない部分に、前記支持部を貫通する排水部が形成されており、
前記排水部は、前記太陽電池パネルの厚さ方向とは交差する方向に開口していることを特徴とする、フレーム。
【請求項２】
前記排水部は、前記当接部の先端から切り欠かれた溝の一部である、請求項１に記載のフレーム。
【請求項３】
前記排水部は、前記支持部を貫通する孔である、請求項１に記載のフレーム。
【請求項４】
前記連結部は、前記第１のフランジと平行である、請求項１乃至３の何れか一項に記載のフレーム。
【請求項５】
前記連結部は、前記側部から前記支持部に向かうにつれて前記第１のフランジから離れるように傾斜している、請求項１乃至３の何れか一項に記載のフレーム。
【請求項６】
前記支持部と前記連結部とがなす角は９０°である、請求項１乃至５の何れか一項に記載のフレーム。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか一項に記載のフレームと、
前記フレームに周端部が保持された太陽電池パネルと、を備えた太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレーム及びそれを備える太陽電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池パネルは、その端部が、フレームの互いに平行な表面フランジと裏面フランジとに挟持されるように保持されている。しかしながら、雨等に起因する水が太陽電池パネルと表面フランジとの間や、太陽電池パネルと裏面フランジとの間に浸入する場合がある。太陽電池パネルは、樹脂などからなる封止材で封止されている。太陽電池パネルと水との接触が長くなると、太陽電池パネルの封止材が劣化するおそれがある。
【０００３】
そのため、例えば、表面フランジの一部に排水用の切り欠きを設けると共に、裏面フランジの、表面フランジの切り欠きと対向する位置に排水孔を設けることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このような構成にすることで、水が排水孔から排水されるため、フレームと太陽電池パネルとの間に水は滞留しない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１４９２１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の構成の場合、加工の自由度が低く、所望の排水性能を得られない場合がある。
【０００６】
すなわち、上記の構成では、上方から視て裏面フランジは表面フランジに隠れている。そのため、裏面フランジに排水孔を加工することができる位置は、裏面フランジが上方に露出している位置である表面フランジの切り欠きと対向する位置のみである。従って、裏面フランジの排水孔の位置や数が著しく制限されてしまい、所望の排水性能が得られない場合がある。
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、加工の自由度が高く、所望の排水性能を得ることが容易なフレーム及びそれを備える太陽電池モジュールを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様のフレームは、２つのフランジで太陽電池パネルの周端部を挟持するように保持するフレームであって、側部と、前記側部の一方の壁面から突出し、前記太陽電池パネルの一方の面側に位置する第１のフランジと、前記第１のフランジと前記太陽電池パネルの厚さ方向に間隔を置いて、前記側部の前記一方の壁面から突出し、前記太陽電池パネルの他方の面側に位置する第２のフランジと、を有し、前記第２のフランジは、前記一方の壁面と反対側から順に、前記太陽電池パネルと当接する当接部と、前記当接部を下方から支持する支持部と、前記支持部と前記側部とを連結する連結部と、を有し、前記当接部及び前記支持部の少なくとも一部は、前記第１のフランジ側から視て、前記第１のフランジと重なっておらず、前記太陽電池パネルの厚さ方向において、前記連結部と前記当接部とは離間しており、前記支持部の前記第１のフランジと重なっていない部分に、前記支持部を貫通する排水部が形成されており、前記排水部は、前記太陽電池パネルの厚さ方向とは交差する方向に開口している。
【０００９】
本発明の一態様の太陽電池モジュールは、上記フレームと、該フレームに周端部が保持された太陽電池パネルと、を備えている。
【発明の効果】
【００１０】
開示の技術によれば、加工の自由度が高く、所望の排水性能を得ることが容易なフレームを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施の形態に係る太陽電池モジュールを例示する平面図である。
【図２】第１の実施の形態に係る太陽電池モジュールを例示する部分断面図である。
【図３】第１の実施の形態に係る太陽電池モジュールを例示する部分断面斜視図である。
【図４】第１の実施の形態に係る太陽電池モジュールの長辺フレームを例示する概略図である。
【図５】第１の実施の形態に係る太陽電池モジュールの短辺フレームを例示する概略図である。
【図６】第１の実施の形態に係る太陽電池モジュールのフレームを例示する部分断面斜視図である。
【図７】第２の実施の形態に係る太陽電池モジュールを例示する部分断面斜視図である。
【図８】第３の実施の形態に係る太陽電池モジュールを例示する部分断面斜視図である。
【図９】第４の実施の形態に係る太陽電池モジュールを例示する部分断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して発明を実施するための形態について説明する。なお、各図面において、同一構成部分には同一符号を付し、重複した説明を省略する場合がある。
【００１３】
〈第１の実施の形態〉
図１は、第１の実施の形態に係る太陽電池モジュールを例示する平面図である。図２は、第１の実施の形態に係る太陽電池モジュールを例示する部分断面図であり、（ａ）は図１のＡ−Ａ線に沿う断面を、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ線に沿う断面を示している。なお、図２（ａ）及び図２（ｂ）は、何れも排水溝４６（後述）が形成されていない位置での断面である。
【００１４】
図１及び図２を参照するに、太陽電池モジュール１０は、光を電気に変換する太陽電池パネル２０と、太陽電池パネル２０の周端を保持するフレーム３０とを有する。太陽電池モジュール１０は、例えば、サブストレート構造の薄膜太陽電池モジュールである。
【００１５】
［太陽電池パネル］
太陽電池パネルの構成の一例として、太陽電池パネル２０について説明する。太陽電池パネル２０は、基板２１と、太陽電池素子２２と、表面保護材２３と、封止材２４とを有する。太陽電池パネル２０において、基板２１上に太陽電池素子２２が形成され、太陽電池素子２２上に封止材２４（接着材）を介して表面保護材２３が配置されている。つまり、基板２１と表面保護材２３とに太陽電池素子２２と封止材２４とがサンドイッチされている。
【００１６】
太陽電池パネル２０の平面形状は、例えば、矩形状とすることができる。太陽電池パネル２０の平面形状は矩形状には限定されないが、以降では、太陽電池パネル２０の平面形状が矩形状である場合を例にして説明をする。なお、平面形状とは、太陽電池パネル２０の受光面の法線方向から対象物を視たときの形状を指すものとする。
【００１７】
太陽電池パネル２０において、基板２１は、例えば、厚さが１．０〜３．０ｍｍ程度のガラス基板、金属基板、樹脂基板等であり、基板２１上には太陽電池素子２２が形成されている。太陽電池素子２２は、例えば、電極層や発電層等の薄膜が複数層積層されたものである。
【００１８】
表面保護材２３としては、例えば、厚さが０．５〜４．０ｍｍ程度の白板強化ガラス板や透明樹脂板等を用いることができる。封止材２４の材料としては、例えば、ＥＶＡ（Ethylene-vinyl acetate）やＰＶＢ（Polyvinyl butyral）等を用いることができる。封止材２４の厚さは、例えば、０．２〜１．０ｍｍ程度とすることができる。
【００１９】
本実施の形態では、図２に示すように、基板２１の平面形状が表面保護材２３の平面形状より小さく形成され、封止材２４の平面形状が基板２１の平面形状より更に小さく形成され、これらの中心が略一致するように積層されている。この場合は、太陽電池パネル２０の側端部には段差が生じるため、その段差を埋めるようにシール材２７が設けられており、シール材２７の側端面は表面保護材２３から基板２１に向かって傾斜している。シール材２７としては、例えば、ブチルゴムやシリコーン系樹脂等の接着系樹脂を用いることができる。
【００２０】
但し、上述した例とは異なり、基板２１と表面保護材２３とを同じ平面形状としてもよい。この場合には、基板２１と表面保護材２３との間は封止材２４で充填される。この場合、シール材２７は不要である。
【００２１】
なお、必要に応じて、太陽電池パネル２０の端部に、断面が略コの字となるように貼り付けられた絶縁材を接着してもよい。具体的には、太陽電池パネル２０の受光面側（表面保護材２３の受光面側）の外周部から、太陽電池パネル２０の側端面を経由して、太陽電池パネル２０の裏面側（基板２１の裏面側）の外周部までを覆うように、絶縁材を太陽電池パネル２０に接着することができる。絶縁材としては、例えば、絶縁テープを用いることができる。
【００２２】
同様に、必要に応じて、基板２１の裏面に裏面保護材を設けてもよい。裏面保護材は、バックシートとも称される保護シートであり、基板２１の割れを防止する効果や、外部からの湿分浸入を防止する効果を有する。裏面保護材の材料としては、例えば、フッ素系樹脂、アルミニウム箔やポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ樹脂）等やこれらの積層材を用いることができる。なお、太陽電池パネル２０では、基板２１が、太陽電池素子２２の裏面側を保護する裏面保護材としても機能している。
【００２３】
以上、太陽電池パネルの一例として太陽電池パネル２０について説明したが、太陽電池パネルの構成は上述の構成に限定されるものではない。
［フレーム］
次に、前述の図２と共に図３〜図６を参照し、フレーム３０の構成について詳細に説明する。図３は、第１の実施の形態に係る太陽電池モジュールを例示する部分断面斜視図であり、図１のＡ−Ａ線に沿う断面を示している。図４は、第１の実施の形態に係る太陽電池モジュールの長辺フレームを例示する概略図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）のＸ方向からみた側面図、（ｃ）は（ａ）のＣ−Ｃ線に沿う断面図、（ｄ）は（ａ）のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。図５は、第１の実施の形態に係る太陽電池モジュールの短辺フレームを例示する概略図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）のＹ方向からみた側面図、（ｃ）は（ａ）のＥ−Ｅ線に沿う断面図、（ｄ）は（ａ）のＦ−Ｆ線に沿う断面図である。図６は、第１の実施の形態に係る太陽電池モジュールのフレームを例示する部分断面斜視図であり、（ａ）は長辺フレーム、（ｂ）は短辺フレームである。なお、図６（ａ）及び図６（ｂ）は、何れも排水溝４６が形成されている位置近傍での部分断面斜視図である。
【００２４】
フレーム３０は、太陽電池パネル２０の周端部を挟持するように保持する枠状の部材である。フレーム３０は、太陽電池パネル２０を長辺に沿って保持する長辺フレーム４０と、太陽電池パネル２０を短辺に沿って保持する短辺フレーム５０とを有している。
【００２５】
長辺フレーム４０は、表面フランジ４１と、表面フランジ４１と太陽電池パネル２０の厚さ方向に間隔を置いて配置された裏面フランジ４２と、架台に固定される被固定部４３と、側部４４とを有している。表面フランジ４１と、裏面フランジ４２と、被固定部４３のそれぞれ一端は側部４４に接続されている。つまり、表面フランジ４１と、裏面フランジ４２と、被固定部４３とは、側部４４の一方の面（側部４４の太陽電池パネル２０側の壁面）から同一方向に突出している。
【００２６】
表面フランジ４１は太陽電池パネル２０の一方の面側（受光面側）に位置し、裏面フランジ４２は太陽電池パネル２０の他方の面側（裏面側）に位置している。上方（表面フランジ４１側）から視て、裏面フランジ４２は表面フランジ４１よりも突出している。つまり、上方からみて、裏面フランジの一部は表面フランジ４１に覆われず、露出している。又、表面フランジ４１と被固定部４３とは互いに略平行である。
【００２７】
裏面フランジ４２は、側部４４の一方の面から離れている位置から順に（側部４４の壁面と反対側から順に）、当接部４２１と、一端が当接部４２１に接続している支持部４２２と、一端が支持部４２２に接続し、他端が側部４４に接続する連結部４２３とを有している。
【００２８】
当接部４２１は、太陽電池パネル２０と当接する部分であって、表面フランジ４１と略平行であり、太陽電池パネル２０の裏面側を支持している。なお、当接部４２１と太陽電池パネル２０との間に、当接部４２１と太陽電池パネル２０とを固定するための接着剤などが配置される場合もある。支持部４２２は当接部４２１を下方から支持している。連結部４２３は、一端が支持部４２２に接続し、他端が側部４４に接続し、支持部４２２と側部４４とを連結している。本実施の形態では、連結部４２３と表面フランジ４１と被固定部４３とは互いに略平行である。
【００２９】
本実施の形態では、上方から視て、裏面フランジ４２の当接部４２１と支持部４２２はともに表面フランジ４１と重なっていない（図４（ｃ）参照）。但し、上方から視て、裏面フランジ４２の当接部４２１全体及び支持部４２２の一部が表面フランジ４１と重なっていない構造であってもよい。
【００３０】
又、太陽電池パネル２０は表面フランジ４１と裏面フランジ４２の当接部４２１とに挟持されるように保持されるため、連結部４２３と支持部４２２は太陽電池パネル２０とは接しておらず、間隔を有している。つまり、側部４４と連結部４２３と支持部４２２とで水が溜まる空間である水溜め部４５が形成されている。なお、側部４４と支持部４２２が水溜め部４５の側面を形成し、連結部４２３が水溜め部４５の底面を形成している。
【００３１】
更に、本実施の形態では、裏面フランジ４２には、排水溝４６となる部分を含む排水用の切り欠き４２６が形成されている。具体的には、長辺フレーム４０の長手方向において、複数の切り欠き４２６が、所定の間隔を空けて形成されている。
【００３２】
切り欠き４２６は、長辺フレーム４０の短手方向（側部４４の一方の面と直交する方向）において、当接部４２１の先端から支持部４２２の少なくとも一部までに形成することができる。なお、本実施の形態の場合、切り欠き４２６は、支持部４２２の他端に至るまで形成されている（支持部４２２の全体に形成されている）。切り欠き４２６のうち、支持部４２２に形成された部分が、支持部４２２を貫通する排水溝４６（排水部）となる。
【００３３】
本実施の形態の一例ように、上方から視て、当接部４２１と支持部４２２はともに表面フランジ４１と重なっていない構造の場合、支持部４２２の全体に排水溝４６が設けられる。一方、裏面フランジ４２の当接部４２１全体と支持部４２２の一部が表面フランジ４１と重なっていない構造の場合には、支持部４２２の表面フランジ４１と重なっていない部分に、排水溝４６が設けられる。
【００３４】
長辺フレーム４０では太陽電池パネル２０は当接部４２１に支持されるため、切り欠き４２６のうち当接部４２１に形成された部分は、太陽電池パネル２０によって覆われる。しかしながら、切り欠き４２６のうち支持部４２２に形成された部分である排水溝４６は、太陽電池パネル２０には覆われないため、排水溝４６は常に開放されている。
【００３５】
太陽電池パネル２０の表面と表面フランジ４１との間に浸入した水は、太陽電池パネル２０の端面と長辺フレーム４０の側部４４との間を介して、水溜め部４５に至る。支持部４２２によって水溜め部４５の側面が形成されていると共に、支持部４２２には排水溝４６が形成されているため、水溜め部４５の底面である連結部４２３に沿って流れた水は、支持部４２２の排水溝４６から排出される。
【００３６】
以上、長辺フレーム４０について説明したが、短辺フレーム５０についても同一構成である。長辺フレーム４０の表面フランジ４１、裏面フランジ４２、被固定部４３、側部４４、水溜め部４５、排水溝４６、当接部４２１、支持部４２２、連結部４２３、切り欠き４２６が、夫々、短辺フレーム５０の表面フランジ５１、裏面フランジ５２、被固定部５３、側部５４、水溜め部５５、排水溝５６、当接部５２１、支持部５２２、連結部５２３、切り欠き５２６に対応する。なお、表面フランジ４１及び５１は本発明に係る第１のフランジの代表的な一例であり、裏面フランジ４２及び５２は本発明に係る第２のフランジの代表的な一例である。
【００３７】
次に、長辺フレーム４０と短辺フレーム５０とで異なる点について説明する。短辺フレーム５０には、長辺フレーム４０と固定するためのねじを受け入れ、係合するねじ孔５８が裏面フランジ５２の被固定部５３側の面と、被固定部５３の裏面フランジ５２側の面に、短辺フレームの長手方向に沿って設けられている。
【００３８】
図１に示す通り、長辺フレーム４０と短辺フレーム５０とは夫々の長手方向の両端で互いに直交するように固定されている。そのため、長辺フレーム４０の長手方向の両端付近の側部４４には、短辺フレーム５０のねじ孔５８に挿入されるねじが通る開口部４８が設けられている（図４（ｂ）参照）。
【００３９】
又、長辺フレーム４０と短辺フレーム５０とを固定したときに互いに干渉しないように、例えば、長辺フレーム４０の長手方向の両端において、表面フランジ４１、裏面フランジ４２、被固定部４３は切り欠いておくとよい。
【００４０】
図示の例では、長辺フレーム４０の表面フランジ４１と裏面フランジ４２とを同程度に切り欠き、被固定部４３は表面フランジ４１及び裏面フランジ４２よりも大きく切り欠いている。そして、短辺フレーム５０の長手方向の両端において、裏面フランジ５２の当接部５２１と支持部５２２とを切り欠いている。
【００４１】
次に、切り欠き４２６の加工方法の一例を説明する。ここでは長辺フレーム４０を例として説明するが、短辺フレーム５０の切り欠き５２６も同様に加工できる。
【００４２】
まず、例えば、押し出し成形により成形された長辺フレーム４０の裏面フランジ４２と側部４４と被固定部４３とで形成される空間に充填材を充填する。この充填材は、裏面フランジ４２の強度を補強するためのものである。
【００４３】
次に、裏面フランジ４２の、切り欠き４２６を形成したい位置（溝形成部）に対して裏面フランジ４２の上方からプレス加工を施して、裏面フランジ４２の溝形成部を切り落とす。次に、充填材を除去する。以上の工程で、長辺フレーム４０に切り欠き４２６を形成することができる。なお、切り欠き４２６のうち支持部４２２に形成された部分が排水溝４６となる。
【００４４】
上述したように、第１の実施の形態に係る太陽電池モジュール１０では、長辺フレーム及び短辺フレームにおいて、排水溝を形成する当接部の全体と支持部の少なくとも一部は、上方から見て表面フランジと重なっていない。そのため、プレス加工の際に表面フランジが邪魔にならず、当接部全体と支持部の少なくとも一部とを容易に切り欠くことができる。よって、加工の自由度が高くなり、裏面フランジの長手方向の任意の位置に任意の数だけ排水溝を形成することができるため、所望の排水性能を得ることが容易となる。
【００４５】
又、プレス加工によって複数の排水溝を同時に形成することができるので、多軸が必要となるドリル加工に比べて加工装置が簡便で安価となり、加工コストを抑制することができ、かつ、容易に加工することができる。
【００４６】
又、長辺フレーム及び短辺フレームにおいて、側部と連結部と支持部とにより水溜め部が形成されている。そのため、太陽電池パネルと裏面フランジとの接触を抑えることができると共に、太陽電池パネルと水溜め部の底面を形成する連結部との間に間隔があるので、水溜め部の水が連結部に沿った方向に移動し易く、排水溝から排水され易い。
【００４７】
なお、背景技術で示した関連技術の一例のように、表面フランジの一部に排水用の切り欠きを設けると共に、裏面フランジの、表面フランジの切り欠きと対向する位置に排水孔を設ける構造では、以下の不具合が生じるおそれがある。すなわち、所望の排水性能を得るために裏面フランジの排水孔の数を増やすと、それと同時に表面フランジの切り欠きも増えるため、表面フランジの強度が低下してしまう。その結果、表面フランジと裏面フランジとに保持されている太陽電池パネルが風によって吹き上げられた場合等に、押し上げられた太陽電池パネルによって表面フランジが破損してしまうおそれがある。
【００４８】
これに対して、第１の実施の形態に係る太陽電池モジュール１０では、表面フランジには溝や孔を形成しないので、表面フランジの強度を低下させることなく、裏面フランジの任意の位置に任意の数だけ排水溝を形成することができる。そのため、上記のような問題を伴うことなく、所望の排水性能を得ることが可能となる。
【００４９】
〈第２の実施の形態〉
第２の実施の形態では、第１の実施の形態とは異なり、連結部が傾斜している。なお、第２の実施の形態において、既に説明した実施の形態と同一構成部についての説明は省略する場合がある。
【００５０】
図７は、第２の実施の形態に係る太陽電池モジュールを例示する部分断面斜視図であり、図３に対応する断面を示している。図７を参照するに、第２の実施の形態に係る太陽電池モジュール１０Ａでは、長辺フレーム４０（図３等参照）に代えて長辺フレーム４０Ａが用いられている。
【００５１】
長辺フレーム４０Ａでは、連結部４２３Ａは、連結部４２３のように表面フランジ４１と平行ではなく、側部４４から支持部４２２に向かうにつれて表面フランジ４１から離れるように傾斜している。つまり、連結部４２３Ａは側部４４側よりも支持部４２２側の方が下方に位置している。そのため、本実施の形態では、水溜め部４５の水は支持部４２２側に向かって流れ易くなり、よって、支持部４２２の排水溝４６から水が排水され易くなる。なお、説明は省略するが、長辺フレームと短辺フレームの裏面フランジの構造は同様である。
【００５２】
このように、第２の実施の形態に係る太陽電池モジュール１０Ａでは、長辺フレーム及び短辺フレームの連結部が表面フランジと平行ではなく、側部から支持部に向かうにつれて表面フランジから離れるように傾斜し、連結部の支持部側が側部側よりも下方に位置している。そのため、第１の実施の形態に係る太陽電池モジュール１０の奏する効果に加えて更に以下の効果を奏する。すなわち、水溜め部の水が支持部側に向かって流れ易くなり、支持部の排水溝から更に排水され易くなる。
【００５３】
〈第３の実施の形態〉
第３の実施の形態では、第１の実施の形態の排水溝に代えて排水孔を用いる。なお、第３の実施の形態において、既に説明した実施の形態と同一構成部についての説明は省略する場合がある。
【００５４】
図８は、第３の実施の形態に係る太陽電池モジュールを例示する部分断面斜視図であり、図３に対応する断面を示している。図８を参照するに、第３の実施の形態に係る太陽電池モジュール１０Ｂでは、長辺フレーム４０（図３等参照）に代えて長辺フレーム４０Ｂが用いられている。
【００５５】
長辺フレーム４０Ｂでは、長辺フレーム４０のように支持部４２２に排水溝４６となる切り欠きが形成されておらず、その代りに、支持部４２２を貫通する孔である排水孔４９（排水部）が形成されている。水溜め部４５の水は、連結部４２３に沿った方向に流れ、排水孔４９を介して排水される。なお、図示の例では、連結部４２３と表面フランジ４１とが略平行になっているが、第２の実施の形態のように、連結部４２３は側部４４側に比べて支持部４２２側が下方になるように傾斜してもよい。連結部４２３を傾斜させることで、第２の実施の形態と同様に水溜め部４５の水が排水され易くなる。なお、説明は省略するが、長辺フレームと短辺フレームの裏面フランジの構造は同様である。
【００５６】
次に、排水孔４９の加工方法の一例を説明する。長辺フレーム４０Ｂを例として説明するが、短辺フレームの排水孔も同様に加工できる。
【００５７】
まず、例えば、押し出し成形により成形された長辺フレーム４０Ｂの表面フランジ４１と裏面フランジ４２と側部４４とで形成される空間に充填材を充填する。この充填材は、裏面フランジ４２の強度を補強するためのものである。
【００５８】
次に、支持部４２２の、排水孔４９を形成したい位置（孔形成部）に対して裏面フランジ４２の側方（支持部４２２の側部４４と対向しない側）からプレスをして、支持部４２２の孔形成部に孔を開ける。次に、充填材を除去する。以上の工程で、長辺フレーム４０Ｂに排水孔４９を形成することができる。
【００５９】
このように、第３の実施の形態に係る太陽電池モジュール１０Ｂにおいても、排水孔が設けられる支持部の少なくとも一部は、上方から見て表面フランジと重なっていない。つまり、側部と支持部との間に間隔がある。そのため、表面フランジと裏面フランジと側部とで形成される空間に充填材を充填し易くなると共に、プレスで加工し易くなる。
【００６０】
なお、第３の実施の形態では、長辺フレーム及び短辺フレームにおいて、裏面フランジの側方（支持部の側部と対向しない側）からプレスをして排水孔を形成することができるので、上方から見て支持部が表面フランジと重なっている位置に排水孔を形成することも可能である。
【００６１】
又、排水孔を形成する支持部の少なくとも一部は、上方から見て表面フランジと重なっていない。そのため、支持部の表面フランジと重なっていない部分に、裏面フランジ４２の上方からのプレス加工により、支持部を貫通する排水孔を形成してもよい。
【００６２】
この場合には、第１の実施の形態と同様に、例えば、押し出し成形により成形された長辺フレーム４０Ｂの裏面フランジ４２と側部４４と被固定部４３とで形成される空間に充填材を充填する。そして、裏面フランジ４２の上方からプレス加工を施して排水孔４９を形成し、充填材を除去すればよい。この場合には、第１の実施の形態に係る太陽電池モジュール１０の奏する効果と同様の効果を奏する。
【００６３】
〈第４の実施の形態〉
第４の実施の形態では、第１の実施の形態とは、支持部の傾斜が異なる例を示す。なお、第４の実施の形態において、既に説明した実施の形態と同一構成部についての説明は省略する場合がある。
【００６４】
図９は、第４の実施の形態に係る太陽電池モジュールを例示する部分断面斜視図であり、図３に対応する断面を示している。図９を参照するに、第４の実施の形態に係る太陽電池モジュール１０Ｃでは、長辺フレーム４０（図３等参照）に代えて長辺フレーム４０Ｃが用いられている。長辺フレーム４０Ｃでは、長辺フレーム４０とは異なり、支持部４２２Ｃが連結部４２３に対して略垂直に交わっている。つまり、支持部４２２Ｃと連結部４２３とがなす角は約９０°である。
【００６５】
なお、図示の例では、連結部４２３と表面フランジ４１とが略平行になっているが、第２の実施の形態のように、連結部４２３は側部４４側に比べて支持部４２２Ｃ側が下方になるように傾斜してもよい。連結部４２３を傾斜させることで、第２の実施の形態と同様に水溜め部４５の水が排水され易くなる。又、第３の実施の形態のように、排水溝に代えて排水孔を用いてもよい。なお、説明は省略するが、短辺フレームの裏面フランジの構造も同様である。
【００６６】
このように、長辺フレーム及び短辺フレームにおいて、支持部が連結部に対して略垂直に交わってもよい。この場合にも第１の実施の形態と同様の効果を奏する。
【００６７】
以上、好ましい実施の形態について詳説したが、上述した実施の形態に制限されることはなく、特許請求の範囲に記載された範囲を逸脱することなく、上述した実施の形態に種々の変形及び置換を加えることができる。
【符号の説明】
【００６８】
１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ  太陽電池モジュール
２０  太陽電池パネル
３０  フレーム
４０、４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ  長辺フレーム
４１、５１  表面フランジ（第１のフランジ）
４２、５２  裏面フランジ（第２のフランジ）
４４、５４  側部
４６、５６  排水溝（排水部）
４９  排水孔（排水部）
５０  短辺フレーム
４２１、５２１  当接部
４２２、４２２Ｃ、５２２  支持部
４２３、４２３Ａ、５２３  連結部
４２６、５２６  切り欠き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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