(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ本体と、
前記エアバッグ本体に設けられた可変ベントホールと、を備え、
前記可変ベントホールは、
前記エアバッグ本体に形成された複数のベントホールと、
前記エアバッグ本体に設けられるフラップと、
前記エアバッグ本体と前記フラップとを連結するテザーと、を有し、
前記ベントホールの孔形状は、正多角形のうち角の数が偶数である正偶数角形に形成され、
複数の前記ベントホールは、前記エアバッグ本体の展開時における前記テザーの延在方向に隣接する前記ベントホールにおける前記正偶数角形の辺同士が前記テザーの延在方向と垂直な方向に沿って設けられて互いに平行になるように、形成される
ことを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
前記エアバッグ本体の展開時における前記テザーの延在方向から見たときに、前記ベントホールと、前記エアバッグ本体における前記ベントホール同士の間の枠部分とが交互に配置されるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車などの車両が衝突した際の衝撃から乗員を保護するエアバッグが公知である（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に記載のエアバッグは、エアバッグ本体の内圧に対応して開口状態が変化する、いわゆる可変ベントホールを備えている。この可変ベントホールは、エアバッグ本体に形成された複数のベントホールと、エアバッグ本体に設けられるフラップと、エアバッグ本体とフラップとを連結するテザーと、を有している。
【０００４】
エアバッグ本体の通常展開時には、フラップに固定されたテザーがエアバッグ本体の展開とともに膨張方向に移動して、フラップがエアバッグ本体に形成された複数のベントホールを覆うので、ガスがエアバッグ本体の外部に排気されることはない。
【０００５】
特許文献１に記載のエアバッグでは、ベントホールの孔形状は、四角形に形成され、エアバッグ本体の展開時におけるテザーの延在方向に隣接するベントホールについて、四角形の角同士の間が最短距離となるように設定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第８１７２２６０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載のエアバッグでは、エアバッグ本体の展開時に作用する張力により、エアバッグ本体の展開時におけるテザーの延在方向に隣接するベントホールの間の枠部分（より詳しくは、ベントホールを形成する四角形の角同士の間の枠部分）に大きな応力が集中する。このような場合、所望のエアバッグの耐久性を確保するために、ベントホール同士の間隔を大きくとる必要があり、複数のベントホールを覆うフラップも大型となってしまい、結果として可変ベントホール全体が大型化してしまうという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、可変ベントホールの大型化を抑制しつつ、所望のエアバッグの耐久性を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るエアバッグは、エアバッグ本体と、前記エアバッグ本体に設けられた可変ベントホールと、を備える。前記可変ベントホールは、前記エアバッグ本体に形成された複数のベントホールと、前記エアバッグ本体に設けられるフラップと、前記エアバッグ本体と前記フラップとを連結するテザーと、を有する。前記ベントホールの孔形状は、正多角形のうち角の数が偶数である正偶数角形に形成され、複数の前記ベントホールは、前記エアバッグ本体の展開時における前記テザーの延在方向に隣接する前記ベントホールにおける前記正偶数角形の辺同士が前記テザーの延在方向と垂直な方向に沿って設けられて互いに平行になるように、形成される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るエアバッグでは、ベントホールの孔形状を偶数角形に形成するとともに、エアバッグ本体の展開時におけるテザーの延在方向に隣接するベントホールについて、偶数角形の辺同士の間の距離を、辺の長さ方向に関して同等となるように設定している。
【００１１】
このようにすることにより、テザーの延在方向に隣接するベントホール同士の間の枠部分において応力が広い範囲に分散され、応力集中が緩和される。このため、ベントホール同士の間隔を大きくとる必要はなく、また、ベントホール同士の間隔をより小さく設定することも可能になる。
【００１２】
したがって、本発明に係るエアバッグによれば、可変ベントホールの大型化を抑制しつつ、所望のエアバッグの耐久性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るエアバッグの展開時を示す斜視図である。
【図２】エアバッグ本体の展開時の状態を示すエアバッグの側面図である。
【図３】エアバッグ本体の収納時の状態を示すエアバッグの側面図である。
【図４】可変ベントホールの分解斜視図である。
【図５】ベントホールの千鳥配置を示す説明図である。
【図６】ベントホールの配置の変形例を示す説明図である。
【図７】ベントホールの孔形状の変形例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面とともに詳述する。
【００１５】
図１から図３に示すように、エアバッグ１０は、助手席エアバッグとして構成されており、折り畳まれた状態でインストルメントパネル１１の内部に収納されるエアバッグ本体１２と、エアバッグ本体１２の内部にガスを充填するインフレータ１３と、を備える。なお、図２および図３において、符号１４は、車両のフロントガラスを示す。
【００１６】
エアバッグ本体１２は、互いに同じ形状に形成される一対のメインパネル１５，１５と、一対のメインパネル１５，１５の間に配置されるセンターパネル１６とを縫製などによって結合することにより、袋状に形成されている。メインパネル１５およびセンターパネル１６は、例えば、エアバッグ用の基布により形成される。
【００１７】
インフレータ１３は、図示しない電子制御ユニットに接続されており、加速度センサなどの検出値に基づいて制御される。電子制御ユニットが車両の衝突などを検知または予測したときには、電子制御ユニットがインフレータ１３を作動させることにより、インフレータ１３からエアバッグ本体１２の内部にガスが充填されるようになっている。
【００１８】
エアバッグ本体１２における一対のメインパネル１５，１５にそれぞれ、固定ベントホール１７および可変ベントホール（可変ベント機構）１８が設けられている。
【００１９】
固定ベントホール１７は、エアバッグ本体１２の展開時に開口状態（開口面積）が変化しないものである。一方、可変ベントホール１８は、展開時におけるエアバッグ本体１２の内圧に対応して開口状態（開口面積）が変化するものである。この可変ベントホール１８は、ＯＯＰ（アウトオブポジション）性能を向上させる目的で、エアバッグ本体１２に設けられている。
【００２０】
図４に示すように、可変ベントホール１８は、エアバッグ本体１２に形成された複数のベントホール１９と、折り畳まれた状態でエアバッグ本体１２に設けられるフラップ（弁体）２０と、エアバッグ本体１２とフラップ２０とを連結するテザー２１と、を有する。
【００２１】
エアバッグ本体１２のメインパネル１５の内面に、サブパネル２２が設けられている。サブパネル２２は、フラップ２０の一端部を挟むようにして、メインパネル１５に縫製などによって結合されている。フラップ２０の他端部は、テザー２１を介してセンターパネル１６に結合されている。フラップ２０、テザー２１およびサブパネル２２は、例えば、メインパネル１５およびセンターパネル１６と同一材質の基布により形成される。
【００２２】
エアバッグ本体１２のメインパネル１５に、貫通孔２３が複数密集して設けられており、サブパネル２２にも、メインパネル１５の貫通孔２３と同一形状および同一寸法の貫通孔２４が複数密集して設けられている。これらの貫通孔２３，２４がベントホール１９を構成している。
【００２３】
ベントホール１９の孔形状は、多角形のうち角の数が偶数である偶数角形に形成される。本実施形態では、ベントホール１９の孔形状は、図５に示すように、正四角形に形成されている。
【００２４】
エアバッグ本体１２の展開時におけるテザー２１の延在方向Ｅに隣接するベントホール１９について、四角形の辺２５，２５同士の間の距離Ｄが、辺２５の長さ方向に関して同等であるように構成される。すなわち、エアバッグ本体１２の展開時におけるテザー２１の延在方向Ｅに隣接するベントホール１９，１９同士が互いに平行になるように、複数のベントホール１９が形成されている。
【００２５】
本実施形態では、エアバッグ本体１２の展開時におけるテザー２１の延在方向Ｅから見たときに、ベントホール１９と、エアバッグ本体１２におけるベントホール１９，１９同士の間の枠部分２６とが交互に配置されるように構成される。このため、ベントホール１９は、エアバッグ本体１２の展開時におけるテザー２１の延在方向Ｅに対して千鳥状に配置されている。また、エアバッグ本体１２の展開時におけるテザー２１の延在方向Ｅから見たときにベントホール１９が必ず存在するように、複数のベントホール１９が形成されている。
【００２６】
次に、本実施形態に係るエアバッグ１０の作動について説明する。
【００２７】
図示しない電子制御ユニットが車両の衝突などを検知または予測すると、インフレータ１３が作動され、エアバッグ本体１２の内部にガスが充填される。エアバッグ本体１２は、折り畳まれた状態のエアバッグ本体１２の内部に充填されたガスにより膨張し、インストルメントパネル１１から助手席に向けて展開される。このエアバッグ本体１２の展開時には、エアバッグ本体１２に張力Ｔが発生する（図５参照）。
【００２８】
障害物がエアバッグ１０の近傍に存在しない場合、フラップ２０に結合されたテザー２１がエアバッグ本体１２の展開とともに助手席側に移動することから、フラップ２０がエアバッグ本体１２に形成された複数のベントホール１９を覆う。このため、ガスがエアバッグ本体１２の外部に排気されることはなく、エアバッグ本体１２は通常展開となり、最終的に、エアバッグ本体１２の内部のガスは固定ベントホール１７から排気される。
【００２９】
その一方で、障害物がエアバッグ１０に近接した状態である場合には、エアバッグ本体１２の展開初期に障害物がエアバッグ本体１２の展開を抑制するので、エアバッグ本体１２に形成された複数のベントホール１９が開放された状態が維持される。このため、エアバッグ本体１２の内部に充填されるガスはベントホール１９から排気されて、エアバッグ本体１２の展開力が抑制された状態でエアバッグ本体１２の展開が終了する。
【００３０】
以下に、本実施形態による作用効果を説明する。
【００３１】
（１）本実施形態に係るエアバッグ１０は、エアバッグ本体１２と、エアバッグ本体１２に設けられた可変ベントホール１８と、を備える。可変ベントホール１８は、エアバッグ本体１２に形成された複数のベントホール１９と、エアバッグ本体１２に設けられるフラップ２０と、エアバッグ本体１２とフラップ２０とを連結するテザー２１と、を有する。ベントホール１９の孔形状は、多角形のうち角の数が偶数である偶数角形に形成される。また、エアバッグ本体１２の展開時におけるテザー２１の延在方向Ｅに隣接するベントホール１９について、偶数角形の辺２５，２５同士の間の距離Ｄが、辺２５の長さ方向に関して同等である。
【００３２】
本実施形態に係るエアバッグ１０では、ベントホール１９の孔形状を偶数角形に形成するとともに、エアバッグ本体１２の展開時におけるテザー２１の延在方向Ｅに隣接するベントホール１９について、偶数角形の辺２５，２５同士の間の距離Ｄを、辺２５の長さ方向に関して同等となるように設定している。
【００３３】
このようにすることにより、テザー２１の延在方向Ｅに隣接するベントホール１９，１９同士の間の枠部分２６において応力が広い範囲に分散され、応力集中が緩和される。このため、ベントホール１９，１９同士の間隔を大きくとる必要はなく、また、ベントホール１９，１９同士の間隔をより小さく設定することも可能になる。
【００３４】
したがって、本実施形態に係るエアバッグ１０によれば、可変ベントホール１８の大型化を抑制しつつ、所望のエアバッグ１０の耐久性を確保することができる。
【００３５】
（２）エアバッグ本体１２の展開時におけるテザー２１の延在方向Ｅから見たときに、ベントホール１９と、エアバッグ本体１２におけるベントホール１９，１９同士の間の枠部分２６とが交互に配置されるように構成されている。
【００３６】
このようにベントホール１９を配置することにより、エアバッグ本体１２の展開時におけるテザー２１の延在方向Ｅから見たときに、エアバッグ本体１２におけるベントホール１９，１９同士の間の枠部分２６が左右に分岐するので、この枠部分２６に作用する張力Ｔを分散することができる。
【００３７】
ところで、本発明のエアバッグは前述の実施形態に例をとって説明したが、この実施形態に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の実施形態を各種採用することができる。
【００３８】
例えば、エアバッグ１０は、助手席エアバッグに限定されず、運転席エアバッグとして構成されてもよい。また、ベントホール１９は、図５に示す千鳥状の配置に限定されず、図６に示すように配置されていてもよい。さらに、ベントホール１９の孔形状は、多角形のうち角の数が偶数である偶数角形であればよく、図７に示すように、六角形や八角形などであってもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１０  エアバッグ
１２  エアバッグ本体
１８  可変ベントホール
１９  ベントホール
２０  フラップ
２１  テザー
２５  偶数角形の辺
２６  エアバッグ本体の枠部分
Ｄ  偶数角形の辺同士の間の距離
Ｅ  テザーの延在方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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