(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置であって、
プリントヘッドを搭載して移動するキャリッジと、
前記キャリッジの移動をガイドするガイド部材と、
前記ガイド部材を支持するシャーシと、
前記記録装置の本体に設けられた回路基板と、
前記回路基板と前記プリントヘッドとを電気的に接続し、前記キャリッジの移動に追従して移動する第一及び第二のフラットケーブルと、
前記第一及び第二のフラットケーブルの間に設けられたシート材と、
前記第一及び第二のフラットケーブル並びに前記シート材を前記シャーシに固定するケーブル押え部材と、を備え、
前記シート材には、前記ケーブル押え部材によって固定される部位と前記キャリッジとの間の領域に孔が設けられ、前記ケーブル押え部材によって固定される部位と前記回路基板との間の領域に前記孔が設けられていないことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記孔が設けられていない前記領域は、前記キャリッジの移動によって屈曲しない領域であり、
前記孔が設けられている前記領域は、前記キャリッジの移動によって屈曲する領域である
ことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記シート材は、少なくとも前記第一及び第二のフラットケーブルのいずれか一方と相対移動可能であることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記孔が設けられている領域は、前記シート材の屈曲半径が小さいほど、剛性が小さく設定されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記孔が設けられている領域は、屈曲半径が最小となる領域を含み、
該屈曲半径が最小となる領域の剛性が、前記孔が設けられている領域の剛性の中で最も小さくされたことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項６】
前記孔は、千鳥配置の複数の孔、複数のスリット孔、メッシュ状に形成された複数の孔の少なくともいずれか一つ、または少なくともいずれか二つの組み合わせで形成されることを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
【請求項７】
前記シート材に対する前記孔の密度を変更することで、前記孔が設けられている領域の剛性を変更することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項８】
前記シート材は、最大厚さが０．３ｍｍ〜１ｍｍの範囲の樹脂材料で形成されることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項９】
前記孔が設けられている領域は前記キャリッジに保持された領域を含むことを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項１０】
前記第一のフラットケーブルは、前記シート材よりも屈曲の内径側に配置され、
前記第二のフラットケーブルは、前記シート材よりも屈曲の外径側に配置され、
さらに第三のフラットケーブルが、前記第二のフラットケーブルの外径側に隣接して配置されることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シリアルプリント型のプリント装置においては、キャリッジとの電気的な接続にフレキシブルフラットケーブル（以下ＦＦＣ）が用いられる。プリントヘッドのフルカラー化や高精細化、プリント速度の高速化に伴って液滴吐出部に対する電気信号の供給量が増加や、吐出周波数の高周波数化やヘッドピン数の増加がなされている。このため、高周波数化により通電すべき駆動信号の周波数が高まり、ヘッドピン数の増加により配線パターンの本数も増えている。このため、複数のＦＦＣを１つに重ねて通電を行うと、パターン間に他のパターンへの通電によるノイズが重畳するいわゆるクロストークが発生する。このクロストークが発生すると、誤動作には到らないまでも、インクの吐出タイミングがずれたり、波形が大きく乱れてインクの吐出が安定しなかったりする。
【０００３】
そこで特許文献１では、オレフィン樹脂の多孔質シートと酸変性オレフィン樹脂製の接着シートによる絶縁層で導体の両側を挟持し、その外面にシールドテープを被覆することで低ノイズのＦＦＣが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２０７６２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された技術では、ＦＦＣ内でオレフィン樹脂の多孔質シートと酸変性オレフィン樹脂製の接着シートによる絶縁層をつくり、多孔質シートによる空気充填部によって低ノイズ化している。このとき、屈曲性や摺動性を高めるため絶縁層の厚さは２６０μm以下としている。
【０００６】
しかしながら、さらに強いノイズが発生するような場合において絶縁層を厚くして導体同士を離間する場合がある。この場合には、屈曲性や摺動性が低下しキャリッジの動作が不安定になってプリント精度に悪影響を及ぼしてしまう可能性や、屈曲する領域での内外輪差によって接着面に剥離や皺が発生してしまい導体の断線を引き起こす可能性がある。
【０００７】
本発明は、配線間のノイズを防ぎつつ、屈曲性を向上させる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、記録装置であって、プリントヘッドを搭載して移動するキャリッジと、前記キャリッジの移動をガイドするガイド部材と、前記ガイド部材を支持するシャーシと、前記記録装置の本体に設けられた回路基板と、前記回路基板と前記プリントヘッドとを電気的に接続し、前記キャリッジの移動に追従して移動する第一及び第二のフラットケーブルと、前記第一及び第二のフラットケーブルの間に設けられたシート材と、前記第一及び第二のフラットケーブル並びに前記シート材を前記シャーシに固定するケーブル押え部材と、を備え、前記シート部材には、前記ケーブル押え部材によって固定される部位と前記キャリッジとの間の領域に孔が設けられ、前記ケーブル押え部材によって固定される部位と前記回路基板との間の領域に前記孔が設けられていないことを特徴とする記録装置が提供される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、配線間のノイズを防ぎつつ、屈曲性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る記録装置の全体構成を示す斜視図。
【図２】フレキシブルフラットケーブルの配設を示す斜視図。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図。
【図４】図２の斜視図からフレキシブルフラットケーブルを除いた図。
【図５】シート材の斜視図。
【図６】シート材の引き回し状態を示す模式図。
【図７】シート材の第一実施形態示す図。
【図８】シート材の第二実施形態示す図。
【図９】シート材の第三実施形態示す図。
【図１０】シート材の第四実施形態示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜本体構成＞
以下、本発明の例示的な実施形態について図面を参照して説明する。本発明は、キャリッジを有する記録装置（プリント装置）の一例としてインクジェットプリンタの実施形態を説明する。本発明はインクジェット以外のシリアル型プリンタにも適用可能である。また、記録装置にかぎらず、キャリッジが読み取りヘッド（読取部）を保持して移動する読取装置（スキャナ装置）にも適用可能である。まず、図１から図４を用いて本発明の一実施形態であるキャリッジ装置について説明する。各図において、同じ参照符号は、同じ要素を示している。各図において、紙面に対する上下左右方向を、本実施形態における装置の上下左右方向として、本文中の説明の際に用いることとする。
【００１２】
図１に、本発明の一実施形態のインクジェットプリント装置全体が示されている。このインクジェットプリント装置は、シートに沿って移動可能なキャリッジに搭載されたプリントヘッド（記録部）１からインクを吐出してプリントを行うものである。プリントヘッド１としては、プリントヘッド、プリントヘッドを含むヘッドカートリッジ、インクジェットペン、インクジェットペンを含むペンカートリッジ等が挙げられる。
【００１３】
本実施形態のインクジェットプリント装置は、給紙ユニット２０と、搬送部３０と、排紙部４０と、プリントヘッド１を乗せたキャリアユニット６０と、プリントヘッド回復ユニット５０とから構成されている。そして装置は、給紙ユニット２０から搬送ユニット３０によって搬送されたシート（記録媒体）に対し、キャリアユニット６０のプリントヘッド１からインクを吐出してプリントを行う。次いで装置は、プリント済みのシートを搬送ユニット３０によって排紙ユニット４０に排紙する。また、プリント開始前またはプリント終了後のプリントヘッド１のインク詰まり等を防止するために、プリントヘッド回復ユニット５０がプリントヘッド１の回復処理を行う。
【００１４】
給紙ユニット２０は、自動給送（ＡＳＦ：Automatic Sheet Feeder）ユニットであり、複数のシート（プリントシート）の積層体からプリントシートを１枚ずつ引き出して搬送ユニット３０に給送するものである。搬送ユニット３０は、給紙ユニット２０から供給されたプリントシートを搬送するものである。
【００１５】
キャリアユニット６０は、搬送ユニット３０によるプリントシートの搬送にタイミングを合わせて、プリントシートの搬送方向に交差する方向（通常は直交する方向）に移動するキャリッジ６１を有している。具体的には、キャリッジ６１は、シャーシ１１に固定されたガイドシャフト１４と、シャーシ１１の上部に固定されたサポートレール１５とによって支持されかつ案内される。そして、キャリッジ６１は、キャリッジモータ１７とアイドラプーリ１８との間に掛け渡されたキャリッジベルト１６によって、キャリッジモータ１７の駆動力が伝達され、ガイドシャフト１４に沿って往復移動（走査）可能である。このキャリッジ６１には、プリントヘッド１が搭載されている。キャリッジ６１には、シャーシ１１に取り付けられたコードストリップ１９を読み取るためのＣＲエンコーダ（不図示）が設けられている。
【００１６】
キャリッジ６１には、制御部とプリントヘッド１とを電気的に接続し、複数の信号線が平坦に並べて配線された配線束であるフレキシブルフラットケーブル（以下ＦＦＣという）が配設されている。ＦＦＣは、制御部からプリントヘッド１にプリント情報を電気的信号として伝送する。ＦＦＣの詳細な配設構成については後述する。
【００１７】
図示しないコンピュータ等のホスト装置においてプリントデータが送信されて、図示しない制御基板上の制御部がプリントデータを格納すると、この制御部が、図１に示すインクジェットプリント装置にプリント動作開始指令を出す。こうしてプリント動作が開始する。
【００１８】
インクジェットプリント装置がプリント動作開始指令を受けると、まず給紙動作を行う。すなわち、給紙ユニット２０がプリントシートを１枚だけ引き出して搬送ユニット３０に供給する。搬送ユニット３０は、プリントシートのプリント開始位置がキャリアユニット６０のプリントヘッド１と対向する位置まで、プリントシートを搬送する。
【００１９】
プリントシートが一旦停止した状態で、キャリッジ６１が、キャリッジモータ１７およびキャリッジベルト１６に駆動されて、ガイドシャフト１４及びサポートレール１５に沿って走査（移動）する。このとき、キャリッジ６１に搭載されているプリントヘッド１に、ヘッドドライバ（不図示）の信号がＦＦＣ９０を介して伝達され、この信号に応じてプリントヘッドは適宜にインク滴をプリントシートに向けて吐出する。なお、キャリッジ６１に搭載されたＣＲエンコーダ（不図示）が、シャーシ１１に取り付けられたコードストリップ１９を読み取ることで、プリントヘッド１がプリントシートに向けてインク滴を吐出するタイミングが決められる。
【００２０】
このようにして、１ライン分のプリントが終了すると、搬送ユニット３０が所定量（所定の行ピッチ）だけプリントシートを搬送（紙送り）する。このように、プリントシートが停止した状態でのキャリッジ６１の移動およびプリントヘッド１からのインク吐出による１ライン分のプリントと、搬送ユニット３０による所定量（所定の行ピッチ）のプリントシートの搬送とを交互に繰り返す。それによって、プリントシート全面へのプリントが行われる。それから、搬送ユニット３０によって、全面のプリントが完了したプリントシートを排紙ユニット４０に排出する。
【００２１】
＜フレキシブルフラットケーブルの配設構成＞
本発明のプリント装置の主な特徴であるＦＦＣの配設構成について、以下に詳細に説明する。図２は図１に示すインクジェットプリント装置におけるＦＦＣの配設を示す斜視図である。図２に示すように、複数枚（本例では４枚）のＦＦＣ９１〜９４が重ねられている。そしてこれらのＦＦＣは、プリント装置のメイン基盤（不図示）からシャーシ１１のシート搬送方向上流側の面に沿い、シャーシ１１に空けられた孔を通ってシート搬送方向上流側からシート搬送方向下流側（図２中右上から左下方向）に配設される。
【００２２】
ＦＦＣ９１〜９４は、シート搬送方向下流側のキャリッジ移動範囲の中間近傍のシャーシ１１に取り付けられたケーブル押え部材９６によって本体に固定される。そして、ＦＦＣ９１〜９４は、ケーブル押え部材９６とキャリッジ６１に搭載された基板上のコネクタ（不図示）との間で１８０度湾曲したループ（屈曲部）を形成するように全てのＦＦＣ９１〜９４が同方向に沿って配設されている。
【００２３】
図３は図２のＡ−Ａ断面をキャリッジ側からみたＦＦＣ９１〜９４の断面図である。２枚が隣り合って重なるＦＦＣ（第一の配線束）９１とＦＦＣ（第二の配線束）９２との間に、所定の厚さｄと幅wの一枚のダミーの屈曲可能なシート材９７が挟まれて配設される。したがって、ＦＦＣ９１とＦＦＣ９２とはどの箇所をとってみての常に距離ｄよりも大きな距離で離間される。つまり、シート材９７は隣り合うＦＦＣ同士の信号がクロストークを起すことを防ぐため、ＦＦＣの間に所定以上の離間を持たせるスペーサとしての役割を持っている。
【００２４】
クロストークを防ぐためには、２枚の重なるＦＦＣの離間距離が０．５ｍｍ以上であるとよい。そのためシート材９７の厚さｄは０．５ｍｍ以上、少なくとも０．３ｍｍ以上とすることができる。ただし、シート材９７が厚くなりすぎても、弾性力が増大して屈曲しにくくなるので、厚さｄは１ｍｍ以下とすることが好ましい。シート材９７はスペーサとしての役割と適度な柔軟性をバランスよく併せ持つことが求められるので、その兼ね合いを考慮して、その厚さは適宜設定する。またシート材９７の材質は、クロストーク防止の観点から誘電性の低いものを採用することができ、例えばＰＥＴ等の樹脂材料を採用することができる。本実施例ではシート材９７の材質は樹脂材料（ＰＥＴ）、厚さｄは０．５ｍｍ、幅ｗはＦＦＣとほぼ同じ２５ｍｍとしている。この数値は一例であり、最大厚さｄは０．３ｍｍ〜１ｍｍの範囲で適宜設定することができる。
【００２５】
シート材９７はＦＦＣ９１とＦＦＣ９２の間に挟まれて配設されて配線構造を形成している。しかしながら、シート材９７が配設される箇所はクロストークの発生する可能性があるところなら、例えばＦＦＣ９２とＦＦＣ９３との間に配置することもできる。ＦＦＣ９１〜９４はケーブル押え部材９６にまとめて保持されているため、シート材９７は少なくともケーブル押え部材９６からキャリッジ６１までは配設することができる。メイン基盤からケーブル押え部材９６までのＦＦＣ９１〜９４においては、常に一定の距離ｄでＦＦＣ９１と９２が離間される構成であればシート材９７はメイン基盤近傍まで配設される必要はない。
【００２６】
シート材９７はキャリッジ６１に追従して屈曲する領域（第二領域）において、一端をキャリッジ６１の移動範囲の途中の本体のケーブル押え部材９６に、他端をキャリッジ６１に保持されている。また、シート材９７の屈曲しない領域の一端は、上記屈曲する領域の一端から連続しており、上記ケーブル押え部材９６によって本体に保持されている。シート材９７はＦＦＣ９１〜９４に直接接着されていることはなく、これによりキャリッジ６１に追従して屈曲する領域で内外輪差によって発生するＦＦＣの剥離や皺による導体の断線を防ぐことが可能である。つまり、シート材９７は、少なくともＦＦＣ９１、ＦＦＣ９２のいずれか一方と相対移動可能である。
【００２７】
図４は図２の斜視図からＦＦＣ９１〜９４を除いたものである。シート材９７はＦＦＣ９１〜９４と同じように、ケーブル押え部材９６とキャリッジ６１内部のシート材取り付け部６２との間でループ（屈曲部）を形成するように配設されている。キャリッジ６１の位置が変わると、シート材取り付け部６２に接続されているシート材９７の一端の位置が変わり屈曲する箇所とその屈曲半径が変化する。屈曲する領域を９７Ｂとし図４中鎖線の囲みで示す。また、シート材９７のみの斜視図を図５に示す。この領域９７Ｂは、ケーブル押え部材９６からキャリッジ６１側に位置する領域となる。それ以外の領域（第一領域）９７Ｃはケーブル押え部材９６よりメイン基盤側（不図示）の領域であり、プリント装置本体に固定された部材で保持されているためキャリッジの走査による屈曲移動がない領域である。
【００２８】
図６に、シート材の引き回し状態を示す。キャリッジ６１の走査（図６中左右方向の移動）に伴って屈曲半径が変化する領域９７Ｂにおいて、シート材９７には、給紙部側方向（図６中矢印Ｄ方向）や排紙部側方向（図６中矢印Ｅ方向）に復元力が動く。例えば、図６に示す例において、ＨＯＭＥからＡＷＡＹ側の位置へキャリッジ６１が走査した場合には、シート材９７により給紙部側方向（Ｄ方向）に復元力が働く。また、それとは逆方向にキャリッジ６１が走査した場合には、排紙部側方向（Ｅ方向）に復元力が働き、変形したシート材９７は弾性によって元の位置に戻ろうとする。そのため、シート材９７の屈曲半径変化領域９７Ｂは、給紙部側方向および排紙部側方向に振動する。このようにシート材９７が振動すると、キャリッジ６１の走査時の負荷が変動し、プリント精度を悪化させる場合がある。
【００２９】
キャリッジ６１が最もＡＷＡＹ側に来る時には、キャリッジ６１が図６のＦに示す箇所に移動する。その際、シート材９７のループ形状は、図中一点鎖線で囲む領域（第三領域）Ｈで示すような形状となる。このときシート材９７は最小屈曲半径ＲＡとなり、キャリッジ６１にかかるシート材９７からの復元力は最大となる。また、シート材９７の厚さｄによっては最小屈曲半径ＲＡが維持できず、シート材９７が折れてしまいＦＦＣを損傷してしまう場合がある。このため、少なくとも最小屈曲半径ＲＡとなる領域Ｈでは剛性を下げる必要がある。
【００３０】
そこで、シート材９７の屈曲半径が変化する領域９７Ｂのうち、少なくとも最小屈曲半径ＲＡとなる領域Ｈにおける屈曲剛性（曲げ剛性、弾性力とも言う）を、プリント装置本体に固定されて屈曲移動しない領域９７Ｃより小さくすることを特徴としている。これによりシート材９７による反力を小さくし、プリント精度を維持することができ、かつシート材９７の折れも防ぐことができる。
【００３１】
＜第一実施形態＞
図７に第一実施形態におけるシート材９７１の一部を示す。この実施形態では、シート材９７１の剛性を小さくするため、最小屈曲半径ＲＡとなる領域Ｈだけでなく、屈曲半径が変化する領域９７Ｂの全域において千鳥配置（ジグザグ配置）の丸孔形状群１１０を有している。千鳥配置の丸孔形状群１１０は、ケーブル押え部材９６とオーバーラップする部分からキャリッジ６１まで配置されている。なお、シートが屈曲する際の応力集中を軽減させるため丸孔を採用しているが、６角形、８角形等の多角形状他の形状の孔を採用することも可能である。
【００３２】
千鳥配置の丸孔形状群１１０は、例えば、孔の直径φＤが５ｍｍ、キャリッジ主走査方向（図７中左右方向）のピッチＰｘは４．５ｍｍ、キャリッジ主走査方向と直行する方向（図７中上下方向）のピッチＰｙは９ｍｍに設定することができる。この千鳥配置の丸孔形状群１１０によりシート材９７１の屈曲半径変化領域９７Ｂにおいて屈曲剛性が低下し、キャリッジ６１への走査負荷を下げてプリント精度を維持することができる。
【００３３】
なお、キャリッジ６１が走査しても屈曲移動することのない領域９７Ｃでは丸孔を設けなくてもよい。屈曲しない領域９７Ｃにおいては、シート材９７１はＦＦＣ９１、９２と密着させて配設されることが考えられ、クロストーク防止の離間距離を確実にとるために孔形状群はなくてもよい。
【００３４】
以上の実施形態によると、任意の厚さｄのシート材９７１を用いることによりＦＦＣ間のクロストークを防ぐことができ、かつ、ＦＦＣを接着している構成ではないため相対移動が可能となり、剥離や皺による導体の断線も防ぐことが可能である。また、シート材９７１の屈曲半径が変化する領域９７Ｂのうち少なくとも最小屈曲半径ＲＡとなる領域Ｈに千鳥配置の丸孔形状群１１０を設けている。そのため、キャリアユニット６０（キャリッジ６１）の走査に対する負荷を小さくでき、簡単な構成でプリント精度の高いインクジェットプリント装置を実現できる。
【００３５】
また、シート材９７１から見て、屈曲の内径側には１枚のＦＦＣ（ＦＦＣ（第一の配線束）９１）が配される。また、シート材９７１から見て、屈曲の外径側には複数枚（本例では３枚）のＦＦＣ（ＦＦＣ（第二の配線束）９２、ＦＦＣ（第三の配線束）９３、ＦＦＣ９４）が隣接して配されている。外径側に配されるＦＦＣの方が屈曲半径が大きく、ＦＦＣがその弾性力で元に戻る力が小さので、内径側よりも外径側のＦＦＣの枚数を増やすのが合理的である。なお、隣接して配置される２枚のＦＦＣの間にそれぞれシート材を挟むような構造としてもよい。
【００３６】
＜第二実施形態＞
図８に第二実施形態におけるシート材９７２の一部を示す。この実施形態では、シート材９７２は、屈曲半径が変化する領域９７Ｂにおいて剛性を下げるため、スリット形状群１１１を有する。スリット形状群１１１は、シート材９７２の幅方向（図８中上下方向）に延びるスリット孔が、シート材９７２の長手方向（図８中左右方向）に複数配置される構成である。また、スリット形状群１１１は、例えば、スリット幅ｔが２ｍｍ、キャリッジ主走査方向のピッチＰｘは４ｍｍである。なお、このスリット形状群１１１は、キャリッジ主走査方向に対して傾斜したスリット孔を複数配置した構成を採用してもよい。これによりシート材９７２の屈曲半径変化領域９７Ｂにおいて屈曲剛性が低下し、キャリッジ６１への走査負荷を下げてプリント精度を維持することができる。
【００３７】
＜第三実施形態＞
図９に第三実施形態におけるシート材９７３の一部を示す。この実施形態では、シート材９７３は、屈曲半径が変化する領域９７Ｂにおいて剛性を下げるため、メッシュ状に配置された孔を含むメッシュ形状群１１２を有する。メッシュ形状群１１２は、複数のメッシュ形状１１３を例えば、キャリッジ主走査方向と直行する方向に二つ並んだものをキャリッジ主走査方向に整列させた形態を採用することができる。このとき、複数のメッシュ形状１１３は、キャリッジ主走査方向に所定のピッチＰｘ、キャリッジ主走査方向と直行する方向に所定のピッチＰｘで配置される。ピッチＰｘ、ピッチＰｘの大きさは任意に設定される。
【００３８】
それぞれのメッシュ形状１１３は、例えば底辺ａ、高さｂの三角形状の孔を四つ互いに隣り合うように配置して、全体として対角線が残された矩形状の孔形状を採用することができる。底辺ａ、高さｂの大きさは任意に設定される。なお、メッシュ形状としては上記のものに限定されず、三角形状の孔に代えて、ひし形形状の孔等を採用してもよい。これによりシート材９７３の屈曲半径が変化する領域９７Ｂにおいて屈曲剛性が低下し、キャリッジ６１への走査負荷を下げてプリント精度を維持することができる。
【００３９】
＜第四実施形態＞
図１０に第四実施形態におけるシート材９７４の一部を示す。この実施形態では、最小屈曲半径領域Ｈは、他の領域９７Ｂに比べて千鳥配置の丸孔形状群１１０の孔の大きさが大きくなっている。その一例として、例えば、孔の直径φＤ１を７ｍｍ、キャリッジ主走査方向のピッチＰｘ１を７ｍｍ、キャリッジ主走査方向と直行する方向のピッチＰｙ１を７．９５ｍｍと設定することができる。なお、最小屈曲半径領域Ｈ以外の屈曲半径変化領域９７Ｂでは、第一実施形態と同じ形状となっている。つまり、例えば、孔の直径φＤ２を５ｍｍ、キャリッジ主走査方向のピッチＰｘ２を４．５ｍｍ、キャリッジ主走査方向と直行する方向のピッチＰｙ２を９ｍｍに設定することができる。
【００４０】
本実施形態では、シート材９７４の屈曲半径が変化する領域９７Ｂの剛性を屈曲しない領域９７Ｃの剛性より低くし、かつ最小屈曲半径領域Ｈの剛性を領域９７Ｂの剛性よりさらに低くしている。このように屈曲半径の変更に伴って孔の形状を変更させることで、領域毎に適当な剛性をもたせることが可能であり、例えば屈曲半径が小さくなるほど、剛性を小さく設定することが可能となる。
【００４１】
上記のように、領域Ｈの最小屈曲半径ＲＡとシート材９７４の厚さとを考慮して、最小屈曲半径領域Ｈの千鳥配置の丸孔形状群１１０を変えることが可能である。最小屈曲半径ＲＡとなるシート材９７４の領域Ｈの剛性を下げる方法としては、丸孔形状群１１０の直径の拡大や、丸孔形状群１１０の数の増加が考えられる。これは丸孔形状だけでなく、第二実施形態のスリット形状や第三実施形態のメッシュ形状も適用可能である。
【００４２】
以上の実施形態によると、キャリッジ６１の走査位置によるシート材９７４の屈曲半径の変化に伴って孔の数、形状、大きさ、密度を変更することによって剛性を変化させている。第一、第二、第三実施形態のシート材９７１〜９７３が奏する効果と同様に、最小屈曲半径領域Ｈではさらに剛性を低くすることで最小屈曲半径ＲＡの確保をすることができる。
【００４３】
なお上記各実施形態では、剛性を小さくためにシート材をその厚さ方向で貫通する孔を例示したが、例えばシート材の厚さを一部薄くした薄肉部を採用することでも、シート材の剛性を小さくすることができる。このとき、薄肉部としては、平面視円形状、楕円形状、多角形状の凹部や、例えばキャリッジ主走査方向等の所定の方向に延びる直線溝または曲線溝等を例示することができる。また、薄肉部は、シート材の一方面または両方面に形成されてもよい。上記例示した複数の孔の形状、薄肉部の形状は、それぞれ互いに組み合わせて用いてもよい。また、画像読取装置としては、原稿を読み取る必要のある装置、例えば、ファクシミリ、複写機等にも適用可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１  プリントヘッド、６１  キャリッジ、９１〜９４  ＦＦＣ、９７、９７１〜９７４  シート材
【図１】
0006478807.tif 000002
【図２】
0006478807.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0006478807.tif 000011