(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機と、
前記電動送風機を覆い、前記電動送風機に取り込まれる空気が通る流入口と、前記電動送風機の排気が通る排気口と、が形成されたファンカバーと、
前記ファンカバーを覆い、前記排気口につながる風路を提供する電動送風機ケースと、
前記流入口につながる風路を提供するダクトと、
前記ダクトと前記電動送風機ケースの間に挟まれて弾性変形したシール部と、
前記ファンカバーの側面と前記電動送風機ケースに接する側面防振部と、
前記ファンカバーの上面と前記ダクトに接する上面防振部と、を備え、
前記上面防振部と、前記側面防振部と、前記シール部は、一体的に形成され、
前記シール部は、前記側面防振部より上にあり、前記上面防振部より前記ファンカバーの外側にあることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記ファンカバーの上面と前記ダクトに接する上面防振部を備え、
前記ダクトは、前記電動送風機に通電していないときに、前記上面防振部と対向する位置に前記上面防振部を下方に押し下げる凸部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記シール部はゴムで形成されたことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記シール部の厚みは２ｍｍ以下であり、前記シール部の横方向の長さは４ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の図１２には、集塵ユニットから電動送風機に至る風路を提供するダクト１０４、１０５が示されている。ダクト１０４は、電動送風機１０６を覆うカバー１０２（ケース）と接触している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１３６０１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
電動送風機の排気には、サイクロンの分離機能、及び電動送風機の上流側に設けられたフィルタ等で濾過（除去）しきれない微粒子、又は電動送風機の運転によって生じるカーボンブラシの摩耗粉が含まれる。この為、電気掃除機の排気を清潔に維持するためには、電動送風機の下流側にフィルタを備える必要がある。
【０００５】
このとき、電動送風機の排気が確実に電動送風機の下流側に配置するフィルタを通過することが重要である。したがって、電動送風機の排気がフィルタを通る経路以外の経路からもれることを防止しなければならない。特に、ダクトとケースの間から排気が漏れないように注意しなければならい。
【０００６】
ダクトとケースの間から電動送風機の排気が漏れることを防止するために、ダクトとケースの間を塞ぐシール部材がある。しかし、電動送風機の振動によってそのシール部材が破れたり変形したりすることで、ダクトとケースの間に隙間ができてしまう問題があった。
【０００７】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、ダクトとケースの間に隙間ができることを防止できる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願の発明に係る電気掃除機は、電動送風機と、該電動送風機を覆い、該電動送風機に取り込まれる空気が通る流入口と、該電動送風機の排気が通る排気口と、が形成されたファンカバーと、該ファンカバーを覆い、該排気口につながる風路を提供する電動送風機ケースと、該流入口につながる風路を提供するダクトと、該ダクトと該電動送風機ケースの間に挟まれて弾性変形したシール部と、該ファンカバーの側面と該電動送風機ケースに接する側面防振部と、該ファンカバーの上面と該ダクトに接する上面防振部と、を備え、該上面防振部と、該側面防振部と、該シール部は、一体的に形成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、電動送風機の振動を直接受けない部材でダクトとケースの間を塞ぐので、ダクトとケースの間に隙間ができることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の形態１に係る電気掃除機の斜視図である。
【図２】電気掃除機の本体の斜視図である。
【図３】電気掃除機の本体の平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】軟質部材等の断面図である。
【図６】電動送風機ケース等の斜視図である。
【図７】図６の構成の分解図である。
【図８】本体内部の平面図である。
【図９】図８のＢ−Ｂ線断面図である。
【図１０】図９のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１１】実施の形態１に係る電気掃除機の運転音の測定結果を示すグラフである。
【図１２】第１比較例に係る電気掃除機の運転音の測定結果を示すグラフである。
【図１３】第２比較例に係る電気掃除機の本体の断面図である。
【図１４】実施の形態２に係る軟質部材等を示す断面図である。
【図１５】実施の形態３に係る軟質部材等を示す断面図である。
【図１６】実施の形態４に係る緩衝材等を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施の形態に係る電気掃除機について図面を参照して説明する。同じ又は対応する構成要素には同じ符号を付し、説明の繰り返しを省略する場合がある。
【００１２】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る電気掃除機１の斜視図である。電気掃除機１はキャニスター型である。電気掃除機１は、例えば吸引ヘッド２、延長パイプ３、接続パイプ４、吸引ホース５及び本体６を備える。
【００１３】
吸引ヘッド２に吸込み口が形成される。吸込み口は、吸引ヘッド２に形成された下向きの開口である。吸引ヘッド２は中央部に接続管を備える。延長パイプ３は、一方の端部が吸引ヘッド２の接続管に接続される。吸引ヘッド２は、延長パイプ３に着脱可能である。延長パイプ３は伸縮可能である。延長パイプ３の長さは、無段階或いは多段階で調節できる。
【００１４】
接続パイプ４は、一方の端部が延長パイプ３の他方の端部に接続される。延長パイプ３は、接続パイプ４に着脱可能である。接続パイプ４は、円筒形状の部材とこの部材に設けられた操作ハンドル７とを備える。操作ハンドル７は、吸引ヘッド２を動かすために使用者が持つ部分である。操作ハンドル７に操作スイッチ８が設けられる。例えば、操作スイッチ８は電気掃除機１の運転を制御するための複数のボタンを備える。
【００１５】
吸引ホース５は、一方の端部が接続パイプ４の他方の端部に接続される。吸引ホース５の他方の端部５ａが本体６の接続部１２に接続される。吸引ホース５は、端部５ａ以外の部分が蛇腹形状であり、任意の方向に曲がる。吸引ホース５は本体６に着脱可能である。吸引ホース５の端部５ａは、例えば硬質の複数のプラスチック部材によって円筒状に形成される。吸引ヘッド２、延長パイプ３、接続パイプ４及び吸引ホース５は、ごみを含む空気（含塵空気）を外部から本体６に導くための風路を形成する。
【００１６】
本体６には、集塵ユニット１０と吸引ユニット９が設けられている。集塵ユニット１０は、吸引ユニット９に着脱可能である。本体６には、使用者が本体６を持ち上げる際に持つ部分であるハンドル１３が取り付けられている。本体６の両側面には車輪１４が設けられている。
【００１７】
図２は、電気掃除機１の本体６の斜視図である。本体６は、ごみを含む空気からごみを分離する機能を有する。また、本体６は分離したごみを捕集する機能を有する。本体６には、電力を供給する電源コード１６が設けられている。
【００１８】
図３は、電気掃除機１の本体の平面図である。図４は、図３のＡ−Ａ線断面図である。以下の説明では、図２に示す状態を基準に上下方向を特定する。前後方向に関しては、図３の左側を前とする。
【００１９】
図４には、吸引ユニット９と集塵ユニット１０が示されている。吸引ユニット９は、本体ケース１１、ホース接続部１２及び車輪１４を備える。本体ケース１１は、例えば機器ケース１７及び集塵ケース１８を備える。機器ケース１７の内部に種々の機器が設けられる。例えば、吸引ユニット９は、機器ケース１７の内部に、ファンカバー５２、ファンカバー５２に覆われた電動送風機１９、フィルタ２０,２１、コードリール及び制御装置を備える。電動送風機１９は、ファンカバー５２によって、水平面に直立した状態で支持されている。
【００２０】
ファンカバー５２は電動送風機１９を覆う。ファンカバー５２には、電動送風機１９に取り込まれる空気が通る流入口５２ａと、電動送風機１９の排気が通る排気口５２ｂと、が形成されている。ファンカバー５２の底部（下端）には緩衝材９０が取り付けられている。緩衝材９０は例えばゴムなどの軟質素材で形成される。
【００２１】
ダクト５０は、排気風路２２の一部を提供する部材である。ダクト５０は流入口５２ａにつながる風路を提供する。つまり、ダクト５０は、集塵ユニット１０から出された空気を電動送風機１９に導く風路を提供する。
【００２２】
ファンカバー５２は、電動送風機ケース５６によって覆われている。電動送風機ケース５６は、排気口５２ｂにつながる風路を提供する。つまり、電動送風機ケース５６は、電動送風機１９の排気をフィルタ２１へ導く流路を提供する。電動送風機ケース５６には緩衝材９０を収容する凹部５６aが形成されている。
【００２３】
ファンカバー５２の側面と電動送風機ケース５６の間には軟質部材５４が設けられる。軟質部材５４は例えばゴムなどの軟質材料で形成されることが好ましい。この軟質部材５４は、ファンカバー５２とダクト５０の間にも及んでいる。軟質部材５４と緩衝材９０を設けることで、ダクト５０及び電動送風機ケース５６が、ファンカバー５２に直接接触することを防止している。軟質部材５４と緩衝材９０により防振効果を得ることができる。
【００２４】
機器ケース１７に、排気風路２２の要部が形成される。排気風路２２は、集塵ユニット１０でごみが取り除かれた空気を排気口２３に導くための風路である。電動送風機１９及びフィルタ２０、２１は排気風路２２に配置される。
【００２５】
集塵ケース１８は機器ケース１７の前側に配置される。集塵ケース１８は、例えば一方の端部が塞がれた円筒形状である。集塵ケース１８は、中心軸が斜めに配置され、斜め上方に開口する。集塵ケース１８は、上部より下部が前側に突出する。集塵ケース１８に集塵ユニット１０が収容される。集塵ユニット１０は、集塵ケース１８に着脱可能である。
【００２６】
ホース接続部１２に、吸引ホース５の端部５ａが接続される。ホース接続部１２は、本体ケース１１の上側の部分に設けられる。ホース接続部１２は、本体ケース１１の前側の部分に設けられる。本実施の形態で示す例では、ホース接続部１２は、集塵ケース１８の上部に設けられる。ホース接続部１２は集塵ケース１８の周壁から前側に突出する。
【００２７】
ホース接続部１２に、吸引ホース５の端部５ａが差し込まれる中空部１２ａが形成される。吸引ホース５がホース接続部１２に接続されると、端部５ａはホース接続部１２から斜め上方に突出する。
【００２８】
車輪１４は、本体ケース１１に回転可能に設けられる。車輪１４は、例えば本体ケース１１の後側に設けられる。本実施の形態で示す例では、車輪１４は、機器ケース１７に回転可能に設けられる。車輪１４は機器ケース１７の両側に配置される。
【００２９】
電動送風機１９は、電気掃除機１に形成された風路に気流を発生させる。電気掃除機１に形成された風路には、例えば、ごみを含む空気を外部から本体６に導くための風路、集塵ユニット１０に形成された風路及び排気風路２２が含まれる。電動送風機１９は、電源コードが電源に接続された状態で、操作スイッチ８に対する操作に応じて予め設定された吸引動作を行う。
【００３０】
電動送風機１９が吸引動作を行うと、電気掃除機１に形成された風路に気流が発生する。これにより、吸引ヘッド２の吸込み口から床面上のごみが空気と一緒に吸い込まれる。吸引ヘッド２に吸い込まれた塵埃を含む空気は、延長パイプ３、接続パイプ４及び吸引ホース５を通って本体６の内部に流入する。
【００３１】
本体６の内部に流入したごみを含む空気は、ホース接続部１２の中空部１２ａを通って集塵ユニット１０に送られる。集塵ユニット１０の内部で発生する気流については後述する。集塵ユニット１０から流出した空気は、排気風路２２に流入し、フィルタ２０、電動送風機１９及びフィルタ２１を通過する。フィルタ２１を通過した空気は、排気風路２２を更に進み、排気口２３から本体６の外部（掃除中の部屋）に放出される。
【００３２】
集塵ユニット１０は、ごみを含む空気からごみを分離する。集塵ユニット１０は、ごみを含む空気を高速で旋回させることにより、遠心力によってごみを分離する。即ち、集塵ユニット１０はサイクロン分離機能を有する。集塵ユニット１０は、分離したごみを捕集し、一時的に溜めておく。排気風路２２には、集塵ユニット１０から比較的清浄な空気が流入する。なお、サイクロン式の集塵ユニット１０に代えて紙パック式の集塵ユニットを採用してもよい。
【００３３】
集塵ユニット１０は、集塵ケース１８に上方から挿入される。例えば、予め定められた操作を行いながら集塵ユニット１０を上方に引き抜くことにより、集塵ユニット１０を集塵ケース１８から取り外すことができる。集塵ユニット１０は、例えば複数の成型品を備える。複数の成型品が適切に配置されることにより、集塵ユニット１０に、旋回室２４、流入風路２５、０次集塵室２６、一次集塵室２７及び流出風路２８が形成される。
【００３４】
旋回室２４は、ごみを含む空気を旋回させるための空間である。旋回室２４の下部は、下方に向かうに従って径が小さくなる円錐台形状である。旋回室２４を形成する側壁は、旋回室２４の中心軸に直交する方向の断面が円形状である。旋回室２４を形成する側壁の上部に、流入口２９が形成される。流入風路２５は、流入口２９を介して旋回室２４に通じる。
【００３５】
流入風路２５は、吸引ホース５等を通ってきたごみを含む空気を旋回室２４に導くための風路である。流入風路２５は、集塵ユニット１０の周壁で開口する。この開口が集塵ユニット１０のユニット流入口３０である。ユニット流入口３０は、集塵ユニット１０にごみを含む空気を取り込むための開口である。吸引ホース５等を通ってきたごみを含む空気は、ユニット流入口３０から流入風路２５に流入する。流入風路２５に流入したごみを含む空気は、流入風路２５を通過して流入口２９から旋回室２４に流入する。集塵ユニット１０が集塵ケース１８に取り付けられると、ユニット流入口３０は、ホース接続部１２の中空部１２ａに対向する。
【００３６】
旋回室２４を形成する側壁に、０次開口３１が形成される。０次開口３１は、流入口２９より下流に形成される。０次集塵室２６は、０次開口３１を介して旋回室２４に通じる。０次集塵室２６は、全体として円筒形状である。０次集塵室２６は、旋回室２４の周囲を囲むように形成される。
【００３７】
旋回室２４を形成する側壁の下端によって一次開口３２が形成される。一次開口３２は０次開口３１より下流に形成される。一次集塵室２７は一次開口３２を介して旋回室２４に通じる。一次集塵室２７は、旋回室２４の下端部の周囲を囲むように形成される。一次集塵室２７は、０次集塵室２６によって周囲が囲まれる。
【００３８】
旋回室２４に突出する流出管に、多数の微細孔によって形成された流出口３３がある。流出風路２８は、流出口３３を介して旋回室２４に通じる。流出風路２８は、旋回室２４の空気を集塵ユニット１０の外に流出させるための風路である。流出風路２８は、集塵ユニット１０の周壁で開口する。この開口が集塵ユニット１０のユニット流出口３４である。ユニット流出口３４は、集塵ユニット１０から空気を流出させるための開口である。旋回室２４の空気は、流出口３３から流出風路２８に流入する。流出風路２８に流入した空気は、流出風路２８を通過してユニット流出口３４から集塵ユニット１０の外に流出する。集塵ユニット１０が集塵ケース１８に取り付けられると、ユニット流出口３４は、排気風路２２に対向する。
【００３９】
次に、集塵ユニット１０の機能について説明する。電動送風機１９が吸引動作を開始すると、上述したように、吸引ヘッド２に吸い込まれたごみを含む空気は、ユニット流入口３０を通過して流入風路２５に流入する。流入風路２５に流入したごみを含む空気は、流入風路２５を通過し、流入口２９から旋回室２４に流入する。この時、ごみを含む空気は、旋回室２４を形成する側壁の接線方向から旋回室２４に流入する。
【００４０】
流入口２９から旋回室２４に流入した空気は、旋回室２４で予め設定された方向に回る。これにより、旋回室２４で旋回気流が形成される。この旋回気流は、中心軸近傍の強制渦領域とその外側の自由渦領域とを形成しながら、その経路構造と重力とによって下向きに流れていく。
【００４１】
上記旋回気流に含まれるごみには、遠心力が作用する。例えば繊維ごみ及び毛髪といった比較的嵩の大きなごみαは、作用する遠心力によって旋回室２４を形成する側壁に押し付けられながら落下する。このため、ごみαは、０次開口３１の高さに達すると０次開口３１を通過する。０次開口３１を通過したごみαは、０次集塵室２６に送られる。これにより、ごみαが０次集塵室２６に落下して捕集される。
【００４２】
０次開口３１から０次集塵室２６に進入しなかったごみは、旋回しながら更に下方に移動する。砂ごみ及び細かい繊維ごみといった比較的嵩の小さなごみβは、一次開口３２を通過する。これにより、ごみβは、一次集塵室２７に落下して捕集される。
【００４３】
上記旋回気流は、旋回室２４の最下部に達するとその進行方向を上向きに変える。これにより、旋回室２４の中心軸に沿って上昇気流が形成される。この上昇気流を形成する空気からはごみα及びごみβが除去されている。ごみα及びごみβが取り除かれた清浄空気は、流出口３３を通過して旋回室２４から流出する。流出口３３を通過した空気は、流出風路２８を通過してユニット流出口３４に達する。そして、清浄空気は、ユニット流出口３４を通過して排気風路２２に送られる。
【００４４】
排気風路２２に進入した空気にはわずかに塵埃が含まれ得る。その塵埃を除去するために、排気風路２２に進入した空気は、電動送風機１９の吸引力によりフィルタ２０を通る。フィルタ２０を通った空気は、ダクト５０によりファンカバー５２の流入口５２ａに導かれ、電動送風機１９に至る。
【００４５】
電動送風機１９に進入した空気は矢印の方向に進み、電動送風機１９から排出される。その空気はファンカバー５２の排気口５２ｂから前方に排気され、電動送風機ケース５６によって形成される風路によって、フィルタ２１へ導かれる。フィルタ２１を通った空気は、電動送風機１９の下方を通り、排気口２３から外部へ排気される。
【００４６】
図５は、軟質部材５４等の断面図である。図５には、ファンカバー５２の側面上部とその近傍の構成が示されている。軟質部材５４は、ファンカバー５２の上面とダクト５０に接する上面防振部５４ａを備えている。電動送風機１９の非通電状態において、上面防振部５４ａの厚みＬ１は例えば５．５ｍｍである。
【００４７】
ダクト５０の下面には凸部５０ａが設けられている。この凸部５０ａは、電動送風機に通電していないときあるいは通電しているときに、上面防振部５４ａに接触し上面防振部５４ａを下方に押し付ける。凸部５０ａが上面防振部５４ａに食い込むことで、凸部５０ａの直下における上面防振部５４ａの厚さＬ２は、電動送風機の非通電時において、例えば５．０ｍｍとなっている。電動送風機１９に通電していないとき、上面防振部５４ａはダクト５０の下面とファンカバー５２の上面の間を埋める。
【００４８】
電動送風機１９に通電すると、その吸引力によりファンカバー５２は軸正方向（上方）に向かう力を受ける。この力は上面防振部５４ａに及ぼされ、上面防振部５４ａの厚みを小さくする。具体的には、５．５ｍｍであった部分が例えば３ｍｍ程度になる。上面防振部５４ａがダクト５０の下面とファンカバー５２の上面の間の空間を完全に埋めることで、ダクト５０の下面とファンカバー５２の上面の間から排気風路２２に空気が導入されてしまうことを防止できる。言い換えれば、排気風路２２の気密性を維持できる。
【００４９】
軟質部材５４はシール部５４ｂを備えている。シール部５４ｂは、ダクト５０と電動送風機ケース５６の間に挟まれて弾性変形している。シール部５４ｂの厚みＬ３は例えば２ｍｍ以下であり、シール部５４ｂの横方向の長さＷ１は例えば４ｍｍ以下である。
【００５０】
軟質部材５４は側面防振部５４ｃを備えている。側面防振部５４ｃは、ファンカバー５２の側面と電動送風機ケース５６の内壁の間に設けられている。側面防振部５４ｃの電動送風機ケース５６に対向する部分にはリブ５４ｃ’、５４ｃ’’が設けられている。リブ５４ｃ’、５４ｃ’’は、ファンカバー５２を囲む環状の部分である。リブ５４ｃ’、５４ｃ’’は、軟質部材５４と電動送風機ケース５６の接触面積を小さくするために設けられている。
【００５１】
側面防振部５４ｃのファンカバー５２に対向する面は平坦な面となっている。そのため、側面防振部５４ｃはファンカバー５２の側面と面接触する。また、側面防振部５４ｃのリブ５４ｃ’、５４ｃ’’が電動送風機ケース５６に接触する。図５から分かるように、側面防振部５４ｃのリブ５４ｃ’、５４ｃ’’が電動送風機ケース５６に接触する面積は、側面防振部５４ｃがファンカバー５２に接触する面積より小さい。
【００５２】
リブ５４ｃ’、５４ｃ’’の外径φＡは、電動送風機ケース５６の内径φＢ以下とする。そのため、リブ５４ｃ’、５４ｃ’’の外径φＡが電動送風機ケース５６の内径φＢより小さければ、静止状態でリブ５４ｃ’、５４ｃ’’と電動送風機ケース５６が接触することはない。また、リブ５４ｃ’、５４ｃ’’の外径φＡが電動送風機ケース５６の内径φＢと等しければ、静止状態でリブ５４ｃ’、５４ｃ’’と電動送風機ケース５６が接触する。静止状態においてリブ５４ｃ’、５４ｃ’’と電動送風機ケース５６が強く密着することは避ける。電動送風機１９に通電するとファンカバー５２に径左右方向の振動が生じる。この振動は、リブ５４ｃ’、５４ｃ’’が電動送風機ケース５６にあたることで吸収される。
【００５３】
上面防振部５４ａと、シール部５４ｂと、リブ５４ｃ’、５４ｃ’’を含む側面防振部５４ｃとは、一体的に形成された軟質部材５４を構成している。軟質部材５４の材料は弾性を有する材料であれば特に限定されないが例えばゴムである。ゴムは、例えば軟質ソリッドゴム又は独立発泡したゴムである。
【００５４】
リブの無い軟質部材と電動送風機ケース５６が接触する場合に比べると、リブ５４ｃ’、５４ｃ’’を設けることで軟質部材５４と電動送風機ケース５６の接触面積を小さくすることができる。これにより、ファンカバー５２の径左右方向の振動が電動送風機ケース５６に伝播しづらくなる。
【００５５】
しかしながら、この接触面積の低下に伴い、又はリブ外径φＡをケース内径φＢ以下としたことに伴い、電動送風機の排気が、ダクト５０と電動送風機ケース５６の間から抜けるおそれがある。そこで、本発明の実施の形態１では、シール部５４ｂ（ダクト５０と電動送風機ケース５６でつぶされた部分）を設けることで、ダクト５０と電動送風機ケース５６の間に隙間が生じることを防止できる。シール部５４ｂを設けることで、リブ５４ｃ’、５４ｃ’’と電動送風機ケース５６を密着させる必要が無くなる。そのため、リブ５４ｃ’、５４ｃ’’と電動送風機ケース５６の間に空隙を設けて、ファンカバー５２が大きく径左右方向に振動したときだけリブ５４ｃ’、５４ｃ’’が電動送風機ケース５６に接触するようにしてもよい。
【００５６】
図６は、電動送風機ケース等の斜視図である。電動送風機ケース５６の上にダクト５０が設けられている。ダクト５０の上方に排気風路２２が表れている。図７は、図６の構成の分解図である。軟質部材のシール部５４ｂは、リブ５４ｃ’、５４ｃ’’よりも外側に長く伸びる。ダクト５０に設けられた孔ｈ１にねじを通し、そのねじを電動送風機ケース５６のねじ孔ｈ２に挿入することで、ファンカバー５２が軟質部材５４と緩衝材９０を介して電動送風機ケース５６に支持される。
【００５７】
図８は、本体内部の平面図である。図９は、図８のＢ−Ｂ線断面図である。図９には、電動送風機に通電している場合の、ファンカバー５２と電動送風機ケース５６の位置が示されている。前述のとおり、電動送風機１９に通電するとその吸引力（負圧）によりファンカバー５２が上方向（軸正方向）に移動する。その結果、電動送風機ケース５６の凹部５６ａに接触していた緩衝材９０の底面が、凹部５６ａから離れる。緩衝材９０が凹部５６ａから離れて浮いている状態において、緩衝材９０の少なくとも一部は凹部５６ａに囲まれた領域の中にある。つまり、緩衝材９０が上昇し過ぎて凹部５６ａに囲まれた領域の外に出ないようにする。これにより、電動送風機の通電の有無に関わらず、緩衝材９０の側面が、凹部５６ａの内壁に対向する。
【００５８】
図１０は、図９のＣ−Ｃ線断面図である。凹部５６ａの内壁には凸部５６ｂが設けられている。凸部５６ｂは凹部５６ａの内壁から凹部５６ａの中央に向かって突出した部分である。凸部５６ｂは、凹部５６ａの４つの内壁に２つずつ設けられている。電動送風機の通電時には、軸正負方向と径左右方向だけでなく、ファンカバー５２を軸周りに回転させようとする回転方向の力が作用する。ファンカバー５２及びそれに取り付けられた緩衝材９０に回転方向の力が作用すると、緩衝材９０が凸部５６ｂに接触する。つまり、凸部５６ｂは緩衝材９０とファンカバー５２の回転止めとして機能する。緩衝材９０の回転（ファンカバー５２の回転）を凸部５６ｂで止めるためには、電動送風機の通電時において緩衝材９０が凹部５６ａに囲まれた領域から外に出ないようにする必要がある。緩衝材９０の上昇量を調整するためには、例えば上面防振部５４ａの厚み又は面積を調整する。
【００５９】
凸部５６ｂがなく、緩衝材９０が凹部５６ａに大面積で接触すると、緩衝材９０から凹部５６ａに軸正負方向と径左右方向の振動が伝播されてしまう。しかし、緩衝材９０と電動送風機ケース５６の接触を凸部５６ｂだけに限定することで、当該振動の伝播を抑制できる。
【００６０】
本発明の実施の形態１に係る電気掃除機には主に２つの特徴がある。第１の特徴は電動送風機１９の振動が電動送風機ケース５６に伝播しづらい構成としたことである。具体的には、軟質部材５４にリブ５４ｃ’、５４ｃ’’を設けることで、ファンカバーが径左右方向に自由に、又はほぼ自由に振動できるようにした。リブ外径φＡを電動送風機ケース５６の内径φＢ以下としたので、ファンカバー５２が径左右方向に振動しても、リブ５４ｃ’、５４ｃ’’が電動送風機ケース５６に強く当たることはない。また、リブ５４ｃ’、５４ｃ’’を設けることで、軟質部材の電動送風機ケース５６に対向する部分を平面で形成した場合と比べて、軟質部材と電動送風機ケースの接触面積を小さくできる。よって、電動送風機１９（ファンカバー５２）の径左右方向と回転方向の振動が電動送風機ケース５６に伝播することを抑制できる。
【００６１】
リブ５４ｃ’、５４ｃ’’はファンカバー５２の振動を完全に抑制するものではないので、ファンカバー５２は径左右方向に動きやすい状態となっている。そのため、ファンカバー５２が回転方向の力を受けて回転するおそれがある。そこで、ファンカバー５２の回転止めとして電動送風機ケース５６に緩衝材９０を収容する凹部５６ａを設けた。回転しようとする緩衝材９０を、凹部５６ａの内壁に設けた凸部５６ｂで止める。緩衝材９０と凹部５６ａの接触を凸部５６ｂだけに限定することで、ファンカバー５２の振動を電動送風機ケース５６に伝播しづらくすることができる。
【００６２】
ファンカバー５２の回転方向の力は軟質部材５４にも及ぼされる。しかし、リブ５４ｃ’、５４ｃ’’を設けることで、軟質部材５４と電動送風機ケース５６の接触面積が小さくなっているので、軟質部材５４から電動送風機ケース５６に回転方向の大きな力が伝播されることはない。
【００６３】
図１１は、本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の運転音の測定結果を示すグラフである。矢印で示す周波数が、電動送風機１９の振動により生じる音の周波数である。電動送風機１９の振動により音が生じる理由は、主として、電動送風機１９から電動送風機ケース５６に振動が伝播するためである。
【００６４】
図１２は、第１比較例に係る電気掃除機の運転音の測定結果を示すグラフである。第１比較例の電気掃除機は、軟質部材にリブが無く、軟質部材の側面全体が電動送風機ケースの内壁に接触する点と、緩衝材を収容する電動送風機ケースの凹部に凸部（回転止め）が設けられていない点において、本発明の実施の形態１に係る電気掃除機と異なる。そのため、矢印で示す電動送風機の振動により生じる音が非常に大きくなっている。図１１、１２を比較すると分かるように、本発明の実施の形態１に係る電気掃除機は、第１比較例と比べると、電動送風機ケースの振動を抑制できている。
【００６５】
第２の特徴はダクト５０と電動送風機ケース５６の間に隙間ができることを防止できる構成としたことである。具体的には、ダクト５０と電動送風機ケース５６に挟まれて弾性変形したシール部５４ｂを設けることで、ダクト５０と電動送風機ケース５６の間に隙間ができることを防止した。この意義を説明する前に第２比較例について説明する。図１３は、第２比較例に係る電気掃除機の本体の断面図である。シール部９４は、軟質部材９５と電動送風機ケース９６の間に設けられている。電動送風機の通電時には、シール部９４に、軟質部材９５を介して軸正負方向及び径左右方向の力が及ぼされる。したがって、シール部９４がダメージを受ける経時劣化が進み、シール部９４が破れたり変形したりすることで、ダクト５０と電動送風機ケース９６の間に隙間ができるおそれがある。ダクト５０と電動送風機ケース９６の間に隙間ができて電動送風機の排気が当該隙間から排出されると、その排気はフィルタ２１を経由せずに機外に排出されるので、掃除中の部屋の空気を汚染する。
【００６６】
これに対し、本発明の実施の形態に係るシール部５４ｂはダクト５０と電動送風機ケース５６に挟まれる。ダクト５０と電動送風機ケース５６には、ファンカバー５２の振動が直接及ばないので、これらの振動は小さい。したがって、第２比較例のシール部９４に及ぼされる力に比べると、本発明の実施の形態１に係るシール部５４ｂに及ぼされる力は非常に小さい。よって、シール部５４ｂは経時劣化しづらいものとなっているので、ダクト５０と電動送風機ケースの間に隙間ができることを防止できる。
【００６７】
第１第２の特徴を有することで、十分な防振効果が得られ、しかもダクトとケースの間に隙間ができることを防止できる。
【００６８】
本発明の実施の形態１に係る電気掃除機は様々な変形が可能である。本発明の実施の形態１では、電動送風機１９の通電中に、緩衝材９０が電動送風機ケース５６の凹部５６ａから浮く構成とした。しかし、電動送風機に通電していないときには、緩衝材が凹部に接触し、電動送風機に通電しているときには、電動送風機に通電していないときに比べて、緩衝材が凹部に及ぼす力が小さくなるように構成してもよい。つまり、電動送風機の通電時に緩衝材と凹部が接触していてもよい。この場合、ファンカバー５２が軸正方向の弱い力を受けることで、「電動送風機に通電していないときに比べて、緩衝材が凹部に及ぼす力が小さくなる」。これにより、緩衝材と電動送風機ケースの接触圧が弱まるので、緩衝材から電動送風機ケースに伝播する振動を低減することができる。
【００６９】
ファンカバー５２は１つの部品ではなく、複数の部品を組み立てて構成されてもよい。本発明の実施の形態１ではモータとファンの両方を覆うものをファンカバー５２と定義した。例えばファンをファンカバーで覆い、モータをモータカバーで覆うことが考えられるが、そのような場合、当然ながら、ファンカバーとモータカバーが、本発明の実施の形態１に係るファンカバー５２に相当する。
【００７０】
リブの数又は形状を変更したり、電動送風機ケース５６の凸部ｂの数又は形状を変更したりして、防振効果を高めてもよい。リブ５４ｃ’、５４ｃ’’の形状を、付け根部分から先端部分に向かって細くなるテーパとしてもよい。テーパ形状とすることで、リブと電動送風機ケースの接触面積を小さくすることができる。あるいは、リブの先端を尖らせて、リブと電動送風機ケースの接触面積を更に小さくしてもよい。
【００７１】
軟質部材５４のリブ５４ｃ’、５４ｃ’’と、電動送風機ケース５６の凸部５６ｂを両方設けることで、電動送風機ケースの振動を抑制する効果を高めることができる。しかしながら、いずれか一方を備えるだけで十分に振動を抑制できる場合には、リブ５４ｃ’、５４ｃ’’ と凸部５６ｂの一方を省略してもよい。
【００７２】
電動送風機ケースの振動を抑制することが求められ、ダクトと電動送風機ケースの間に隙間ができることを防止することは求められていない場合、シール部５４ｂは省略しても良い。他方、ダクトと電動送風機ケースの間に隙間ができることを防止することが求められ、電動送風機ケースの振動抑制が求められていない場合、リブ５４ｃ’、５４ｃ’’と凸部５６ｂを省略しても良い。
【００７３】
これらの変形は以下の実施の形態に係る電気掃除機にも適宜応用できる。なお、以下の実施の形態に係る電気掃除機は、実施の形態１との共通点が多いので、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
【００７４】
実施の形態２．
図１４は、実施の形態２に係る軟質部材５４等を示す断面図である。シール部７０を軟質部材５４とは別部品として設けた。シール部７０と軟質部材５４は離れている。したがって、シール部７０が軟質部材５４から振動を受けることがないので、シール部７０の劣化を抑制できる。なお、当初はシール部を軟質部材５４の一部として設けた場合でも、長期間の使用で軟質部材５４の一部が切断して、図１４に示す軟質部材５４とシール部７０が分離した状態となることも考えられる。
【００７５】
実施の形態３．
図１５は、実施の形態３に係る軟質部材５４等を示す断面図である。電動送風機ケース５６の内壁にリブ５６ｃを設けた。電動送風機ケース５６の側面防振部５４ｃに対向する部分にリブ５６ｃが設けられている。電動送風機ケース５６とリブ５６ｃは一体的に形成することが好ましい。電動送風機ケース５６とリブ５６ｃの材料は例えばプラスチックである。ファンカバー５２が径左右方向に振動するときに、このリブ５６ｃが側面防振部５４ｃにあたることで、振動が吸収される。
【００７６】
電動送風機ケース５６にリブ５６ｃを設けた場合、リブ５６ｃの内径を、側面防振部５４ｃの外形以上とすることが好ましい。
【００７７】
実施の形態４．
図１６は、実施の形態４に係る緩衝材９０等を示す断面図である。この図は、図１０に対応する図である。緩衝材９０の側面に凸部９０aを設けた。緩衝材９０が回転方向の力を受けると、凸部９０ａと凹部５６ａの内壁が接触する。
【符号の説明】
【００７８】
６  本体、  １９  電動送風機、  ２０,２１  フィルタ、  ２２  排気風路、  ５０  ダクト、  ５０ａ  凸部、  ５２  ファンカバー、  ５２ａ  流入口、  ５２ｂ  排気口、  ５４  軟質部材、  ５４ａ  上面防振部、  ５４ｂ  シール部、  ５４ｃ  側面防振部、  ５４ｃ’, ５４ｃ’ ’  リブ、  ５６  電動送風機ケース、  ５６ａ  凹部、  ５６ｂ  凸部、  ５６ｃ  リブ、  ７０  シール部、  ９０  緩衝材、  ９０ａ  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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