(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
背凭れにおける背フレームが、支持基部の両側にまで延出する左右の下フレーム部を備えたものであり、前記支持基部に設けられた主軸を中心にして前記背凭れが後傾動作を行うことができるようにした椅子であって、
前記背フレームが、前記左右の下フレーム部に、前側及び内側に開口し前記主軸の両端部が収容される凹陥部を備えたものであり、
前記左右の下フレーム部の前側に、前記凹陥部を閉塞する隠蔽部材を備えている椅子。
【請求項２】
座が、前記背凭れの後傾動作に同期して動くように構成された椅子であって、
前記背フレームが、左右の側フレーム部と、これら左右の側フレーム部の上端部間に架設された上フレーム部と、前記左右の側フレーム部の下端部から前方に延びる前記左右の下フレーム部とを一体に備えたものである請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記隠蔽部材が、板状の隠蔽部材本体と、この隠蔽部材本体の内面に突設され前記凹陥部内において前記主軸に直接又は間接的に係わり合う取付アームとを備えたものである請求項１又は２記載の椅子。
【請求項４】
前記下フレーム部が、前記凹陥部における前端側の開口端面に凹陥段部を備えたものであり、
前記隠蔽部材本体が、前記凹陥段部に嵌合し、その外面が前記下フレーム部の外面と略面一となる形態をなしている請求項３記載の椅子。
【請求項５】
前記背凭れが、背支持体を介して前記支持基部の前記主軸に支持されたものであって、
前記背支持体が、ブッシュを介して前記主軸に回動可能に支持された左右のアームと、これらアームの後端部間を剛結する取付プレートとを備えたものであり、
前記背フレームが、前記左右のアームの外側に配される前記下フレーム部と、これら下フレーム部同士を結合し前記取付プレートに止着される下連結部とを備えたものである請求項１、２、３又は４記載の椅子。
【請求項６】
前記下フレーム部が、前記凹陥部内に前記ブッシュに外嵌する取付リブを備えたものであり、
前記隠蔽部材が、隠蔽部材本体の内面に前記ブッシュに部材の弾性変形を利用して外嵌する取付アームを備えたものであり、
前記取付リブと前記取付アームとが、前記主軸の軸心方向に位置を異ならせて配置されている請求項５記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフィス等において好適に使用される椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、背フレームを備えた背凭れが周知である。背フレームは、支持基部の両側に位置した左右の下フレーム部を備えているものが一般的である。そして、この種の背凭れにおいては、前記支持基部に設けられた主軸を中心にして当該背凭れが後傾動作を行うことができるように構成されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
ところで、従来の椅子は、上述した左右の下フレーム部における外観が損なわれるような凹み部位があった場合でも、格別な手当てがなされていないものが殆どであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２５２８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、以上のような事情に着目してなされたもので、背フレームの基端部の外観を好適なものとすることができる構成を有した椅子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、本発明は次の構成をなしている。
【０００７】
請求項１に記載の発明は、背凭れにおける背フレームが、支持基部の両側にまで延出する左右の下フレーム部を備えたものであり、前記支持基部に設けられた主軸を中心にして前記背凭れが後傾動作を行うことができるようにした椅子であって、前記背フレームが、前記左右の下フレーム部に、前側及び内側に開口し前記主軸の両端部が収容される凹陥部を備えたものであり、前記左右の下フレーム部の前側に、前記凹陥部を閉塞する隠蔽部材を備えている椅子である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、座が、前記背凭れの後傾動作に同期して動くように構成された椅子であって、前記背フレームが、左右の側フレーム部と、これら左右の側フレーム部の上端部間に架設された上フレーム部と、前記左右の側フレーム部の下端部から前方に延びる前記左右の下フレーム部とを一体に備えたものである請求項１記載の椅子である。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、前記隠蔽部材が、板状の隠蔽部材本体と、この隠蔽部材本体の内面に突設され前記凹陥部内において前記主軸に直接又は間接的に係わり合う取付アームとを備えたものである請求項１又は２記載の椅子である。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、前記下フレーム部が、前記凹陥部における前端側の開口端面に凹陥段部を備えたものであり、前記隠蔽部材本体が、前記凹陥段部に嵌合し、その外面が前記下フレーム部の外面と略面一となる形態をなしている請求項３記載の椅子である。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、前記背凭れが、背支持体を介して前記支持基部の前記主軸に支持されたものであって、前記背支持体が、ブッシュを介して前記主軸に回動可能に支持された左右のアームと、これらアームの後端部間を剛結する取付プレートとを備えたものであり、前記背フレームが、前記左右のアームの外側に配される前記下フレーム部と、これら下フレーム部同士を結合し前記取付プレートに止着される下連結部とを備えたものである請求項１、２、３又は４記載の椅子である。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、前記下フレーム部が、前記凹陥部内に前記ブッシュに外嵌する取付リブを備えたものであり、前記隠蔽部材が、隠蔽部材本体の内面に前記ブッシュに部材の弾性変形を利用して外嵌する取付アームを備えたものであり、前記取付リブと前記取付アームとが、前記主軸の軸心方向に位置を異ならせて配置されている請求項５記載の椅子である。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように本発明によれば、背フレームの基端部の外観を好適なものとすることができる構成を有した椅子を提供することができるものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態を示す斜視図。
【図２】同実施形態における正面図。
【図３】同実施形態における背面図。
【図４】同実施形態における右側面図。
【図５】同実施形態における左側面図。
【図６】同実施形態における平面図。
【図７】同実施形態における底面図。
【図８】同実施形態における部分拡大左側面図。
【図９】同実施形態の位置決め機構を説明する部分拡大左側面図。
【図１０】同実施形態の位置決め機構を説明する部分拡大左側面図。
【図１１】同実施形態における分解斜視図。
【図１２】同実施形態における分解斜視図。
【図１３】同実施形態における分解斜視図。
【図１４】同実施形態における分解斜視図。
【図１５】同実施形態における正面図。
【図１６】同実施形態における分解斜視図。
【図１７】同実施形態における前背フレームの部分拡大背面図。
【図１８】図２におけるＸ−Ｘ線断面図。
【図１９】同実施形態における分解斜視図。
【図２０】同実施形態における分解斜視図。
【図２１】図４におけるＵ−Ｕ線断面図。
【図２２】同実施形態における分解斜視図。
【図２３】同実施形態のランバーサポートを示す正面図。
【図２４】同実施形態のランバーサポートを示す背面図。
【図２５】同実施形態のランバーサポートを示す右側面図。
【図２６】図１５におけるＹ−Ｙ線断面図。
【図２７】図１５におけるＺ−Ｚ線断面図。
【図２８】同実施形態における斜視図。
【図２９】同実施形態における斜視図。
【図３０】同実施形態における分解斜視図。
【図３１】同実施形態における平面図。
【図３２】同実施形態における平面図。
【図３３】同実施形態における平面図。
【図３４】同実施形態におけるＶ−Ｖ線断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を、図１〜３４を参照して説明する。
【００１６】
この実施形態は、本発明を、オフィス等において好適に用いられる事務用の回転椅子Ａに適用したものである。
【００１７】
この椅子Ａは、脚Ｂと、この脚Ｂに旋回可能に支持された支持基部Ｃと、この支持基部Ｃの上に配された座Ｄと、支持基部Ｃに対して後傾動作可能に支持された背凭れ構造体Ｆと、座Ｄに取り付けられた肘掛けＰとを備えたものである。背凭れ構造体Ｆは、支持基部Ｃに回動可能に支持された背支持体Ｇと、この背支持体Ｇを介して支持基部Ｃに後傾動作可能に支持された背凭れＨとによって構成されている。
【００１８】
以下、この椅子Ａの各構成について詳述する。
【００１９】
＜＜脚Ｂ＞＞
脚Ｂは、先端にキャスタｂ３を有し放射状に配置された複数本の脚羽根ｂ１と、これら脚羽根ｂ１の基端部に立設された脚支柱ｂ２とを備えたものである。脚支柱ｂ２は、上下方向に伸縮可能な図示しないガススプリングを有しており、このガススプリングにより支持基部Ｃを上下に位置変更可能に支持している。
【００２０】
＜＜支持基部Ｃ＞＞
支持基部Ｃは、平面視において枠状をなしたメインフレームｃ１を主体に構成されている。このメインフレームｃ１は、左右の側ブロック部ｃ２と、左右の側ブロック部ｃ２の前端間を連結する前ブロック部ｃ３と、左右の側ブロック部ｃ３の後端間を連結する後ブロック部ｃ４とを備えている。
【００２１】
側ブロック部ｃ２には、左右方向に延びた主軸ｊ１が貫装されている。この主軸ｊ１を介して背支持体Ｇが支持基部Ｃに対して回動可能に支持されている。
【００２２】
前ブロック部ｃ３には、左右に対をなして配された前リンク軸ｊ２の軸受部ｃ５が設けられている。この前リンク軸ｊ２の軸受部ｃ５は、上方に突設されたものとなっている。
【００２３】
後ブロック部ｃ４は、脚支柱ｂ２に止着される円筒部ｃ６と、この円筒部ｃ６の後部に配設された後壁ｃ７とを備えている。この後壁ｃ７は、後述する後傾ロック機構Ｉの受け部材Ｎを構成するものであり、受け部材Ｎたる後壁ｃ７には、後方に向かって開放された複数の凹陥状の係合部ｃ８が上下方向に間隔をあけて設けられている。
【００２４】
＜＜座Ｄ＞＞
座Ｄは、シェル状をなす座受ｄ１と、この座受ｄ１上に前後位置を変更可能に設けられた座本体ｄ２とを備えたもので、その前部は前リンクｃ９を介して支持基部Ｃに支持されているとともにその後部は背支持体Ｇの後リンクｇ４を介して支持基部Ｃに支持されている。座受ｄ１は、その下面に、前リンクｃ９の上端部に支持された左右方向に延びた前連結軸ｊ３を保持するための前軸受部ｄ３と、後リンクｇ４に貫装された左右方向に延びた後連結軸ｊ４を保持するための後軸受部ｄ４とが設けられている。なお、座受ｄ１には、肘掛けＰが取り付けられている。
【００２５】
座Ｄは、ロッキング機構Ｊにより、背凭れＨの後傾動作に同期して動くように構成されている。座受ｄ１には、後傾ロック機構Ｉを操作するための後傾ロック用の操作レバーｄ５と、脚Ｂのガススプリングを操作するための昇降用の操作レバーｄ６とが配設されている。
【００２６】
＜＜背支持体Ｇ＞＞
背支持体Ｇは、ブッシュｇ３を介して主軸ｊ１に回動可能に支持された左右のアームｇ１と、これらアームｇ１の後端部間を剛結する取付プレートｇ２とを備えている。この背支持体Ｇは、金属製のものであり、アームｇ１と取付プレートｇ２は溶接により接合されている。
【００２７】
左右のアームｇ１は、対をなしており前後方向に延びる板状のもので、その前後方向の中間部分に軸孔ａ１を備えている。左右のアームｇ１は、軸孔ａ１に装着されたブッシュｇ３を介して主軸ｊ１に回動可能に支持されている。
【００２８】
ブッシュｇ３は、合成樹脂により形成され、内方端外周に鍔部ｇ５を有する円筒体状のもので、アームｇ１に設けられた軸孔ａ１に内側から装着されている。その装着状態においては、ブッシュｇ３の鍔部ｇ５がアームｇ１の内側面に当接している。なお、鍔部ｇ５の外側面には位置決め突起ｇ６が突設されており、この位置決め突起ｇ６がアームｇ１に設けられた位置決め孔ａ２に嵌合している。
【００２９】
左右のアームｇ１の上縁部における軸孔ａ１の近傍には、斜め前上方に延びた後リンクｇ４が一体に形成されている。後リンクｇ４の上端部には軸孔ｇ４１が形成されており、左右方向に延びた後連結軸ｊ４が貫装されている。この後連結軸ｊ４の両端部は座受ｄ１の後軸受部ｄ４に係合している。左右のアームｇ１の前端部間には、受け軸ｊ５が架設されており、この受け軸ｊ５と支持基部Ｃの前端部との間に、背支持体Ｇを介して背凭れＨを前方に回動付勢するための反力機構Ｅが設けられている。ここで、符号Ｅは、反力機構Ｅを構成するコイルスプリングである。
【００３０】
取付プレートｇ２は、複数のボルトｖ１を挿通させるための複数のボルト挿通孔ｈ１が設けられている。各ボルト挿通孔ｈ１の下面側には、図示しないナット部が配されている。また、取付プレートｇ２には、座Ｄに設けられた後傾ロック用の操作レバーｄ５と後述する後傾ロック機構Ｉとの間に設けられる操作力伝達用のワイヤーｗを挿通させるためのワイヤー挿通孔ｅ１が形成されている。
【００３１】
＜＜背凭れＨ＞＞
背凭れＨは、背フレーム１と、この背フレーム１の前端に設けられた隠蔽部材２と、背フレーム１の前側に配された前背フレーム３と、この前背フレーム３に張り設けられた張り部材４と、この張り部材４の背面側に位置させて前背フレーム３に取り付けられたランバーサポート５と、このランバーサポート５、及び、張り部材４を支持する前背フレーム３を背フレーム１に対して前後方向に位置変更可能に位置決めするための位置決め機構６とを具備してなる。
【００３２】
この背凭れＨは、背フレーム１の前側に、張り部材４を張り設けた前背フレーム３を前後方向に位置変更可能に配してなるものである。このような背凭れＨの構成であると、前背フレーム３は、全体として弾性変形を行いやすい構造にし易いものとなり、前背フレーム３に、着座者の背部を包み込むような柔軟性を付与させやすいものとなっている。背凭れＨの全体は、支持基部Ｃに設けられた主軸ｊ１を中心にして後傾動作を行うことができるようになっている。具体的には、この背凭れＨは、背支持体Ｇを介して支持基部Ｃの主軸ｊ１まわりに回動可能に支持されたものである。
【００３３】
＜背フレーム１＞
背フレーム１は、支持基部Ｃに設けられた主軸ｊ１を中心に後傾動作を行うものであり、左右の側フレーム部１ａと、これら左右の側フレーム部１ａの上端部間に架設された上フレーム部１ｂと、左右の側フレーム部１ａの下端部からそれぞれ前方に延びる左右の下フレーム部１ｃと、これら左右の下フレーム部１ｃ同士を結合し背支持体Ｇの取付プレートｇ２に止着される下連結部１ｄとを備えたものである。これら左右の側フレーム部１ａ、上フレーム部１ｂ、左右の下フレーム部１ｄ、及び、下連結部１ｄは、合成樹脂により一体に成形されたものである。
【００３４】
背フレーム１における左右の側フレーム部１ａは、それぞれ下に向かって漸次幅広となる部材の形状をなしている。背フレーム１の側フレーム部１ａは、前背フレーム３に張設された張り部材４を主体に構成された背凭れ面の側部裏側に配されている。左右の側フレーム部１ａは、それぞれが、側面視、且つ、正面視において、略くの字状をなしているものであり、上側フレーム部分１１と下側フレーム部分１３とを屈曲部分１２を介して連続させたものである。なお、起立状態において、上側フレーム部分１１は側面視において後傾しており、下側フレーム部分１３は側面視において前傾している。
【００３５】
背フレーム１における上フレーム部１ｂは、背凭れ面の上部裏側に配されたものであり、側フレーム部１ａの上端部同士を連結する構造枠体である。上フレーム部１ｂには、前背フレーム３の上端部を取り付けるための上側の接続部を構成する要素が設けられている。すなわち、この上フレーム部１ｂの前面には前方に開口する複数の凹陥部１４が左右方向に間隔をあけて設けられている。この上フレーム部１ｂの底面には各凹陥部１４内に連通するボルト挿通孔ｈ２が設けられている。
【００３６】
背フレーム１における左右の下フレーム部１ｃは、左右の側フレーム部１ａに連続し、前部が左右の側フレーム部１ａの下端から主軸ｊ１に対応する位置まで延びるものである。すなわち、左右の下フレーム部１ｃは、その一部が背支持体Ｇにおける左右のアームｇ１の外側に位置している。換言すれば、左右の下フレーム部１ｃは、前後方向に延びてなるものであり、前端部が座Ｄの下方に配置された支持基部Ｃの両側にまで延出したものとなっている。
【００３７】
左右の下フレーム部１ｃは、その前部に、前側及び内側に開口し、主軸ｊ１の両端部が挿入される凹陥部１５を備えている。凹陥部１５は、主軸ｊ１を収容する部分を構成している。この凹陥部１５における前端側の開口端面には、凹陥段部１５ｃが形成されている。凹陥部１５は、その内部に、ブッシュｇ３に外嵌する複数の壁体状の取付リブ１５ａが左右方向に間隔をあけて設けられている。各取付リブ１５ａには、ブッシュｇ３を前側から受け入れることができる切欠部１５ｂがそれぞれ設けられている。
【００３８】
左右の下フレーム部１ｃは、側面視において後方に漸次上昇するように湾曲した形状をなしている。また、左右の下フレーム部１ｃは、側面視において後傾した態様をなしている。左右の下フレーム部１ｃは、その後部における上面側に、位置決め機構６を構成する軸孔をａ３有した軸受突起１６を備えている。
【００３９】
背フレーム１における下連結部１ｄは、左右の下フレーム部１ｃ同士を剛結するためのものであり、背支持体Ｇの取付プレートｇ２上に配される上板部分１７と、この上板部分１７の下縁から下方に垂下する背板部分１８とを備えている。上板部分１７には、ボルト挿通孔ｈ３が複数設けられており、それらボルト挿通孔ｈ３に上側から挿通させたボルトｖ１を取付プレートｇ２側の図示しないナット部に螺着することにより背フレーム１を背支持体Ｇに固定することができるようになっている。この下連結部１ｄの上板部分１７には、座Ｄに設けられた後傾ロック用の操作レバーｄ５と後傾ロック機構Ｉとの間に設けられる操作力伝達用のワイヤーｗを挿通させるためのワイヤー挿通孔ａ４が形成されている。
【００４０】
背フレーム１を構成する側フレーム部１ａ、及び、下フレーム部１ｃは、側面視においてＳ字状をなすように一体に連続している。側フレーム部１ａにおける下側フレーム部分１３と下フレーム部１ｃとは、側面視においてくの字状をなしており、側フレーム部１ａと下フレーム部１ｃとは屈曲部１９を介して一体に連続している。
【００４１】
また、側フレーム部１ａ及び屈曲部１９は、横断面視略長方形状のものであり、前面側が斜め内方を向くように形成されており、後面側が斜め外方を向くように形成されている。すなわち、側フレーム１ａ及び屈曲部１９は、正面側に内方に向かって傾斜した内方傾斜面ｍ１を備えており、背面側に外方に向かって傾斜した外方傾斜面ｍ２を備えている。
【００４２】
以上説明した背フレーム１における左右の側フレーム部１ａは、上フレーム部１ｂのみで構造的に接続されている。すなわち、正面視及び背面視において上下方向に一体に連続してなる側フレーム部１ｂ及び下フレーム部１ｃ（以下、側フレーム部１ｂと下フレーム部１ｃとをあわせて「サイドフレーム」と称する）は、左右に一対設けられており、それら左右のサイドフレーム（１ｂ、１ｃ）を、上フレーム部１ｂにより一体に繋いだ構造をなしている。すなわち、上フレーム部１ｂ及び左右のサイドフレーム（１ｂ、１ｃ）によって、正面視下向きコ字状をなす部位が形成されている。なお、この実施形態では、左右のサイドフレーム（１ｂ、１ｃ）間を、下連結部１ｄにより一体に繋いだ構造をなしているが、下連結部１ｄは別体であってもよい。
【００４３】
＜隠蔽部材２＞
隠蔽部材２は、背フレーム１における下フレーム部１ｃの前側に配され、当該下フレーム部１ｃの凹陥部１５の前側を閉塞するものである。詳述すれば、この隠蔽部材２は、合成樹脂製のものであり、板状をなす隠蔽部材本体２１と、この隠蔽部材本体２１の内面に突設され凹陥部１５内において主軸ｊ１に直接又は間接的に係わり合う取付アーム２２とを備えたものである。この実施形態では、取付アーム２２は、ブッシュｇ３を介して主軸ｊ１に間接的に係わり合うものであり、部材の弾性変形を利用してブッシュｇ３に外嵌し得るようになっている。
【００４４】
隠蔽部材本体２１は、前側に向かって凸をなすように若干湾曲した形状をなしたものであり、背フレーム１における凹陥部１５の凹陥段部１５ｃに嵌合する大きさに設定されている。隠蔽部材本体２１は、凹陥段部１５ｃに嵌合した状態では、その外面が下フレーム部ｃ１における凹陥部１５周辺の外面と略面一に連続するような厚み寸法に設定されている。
【００４５】
取付アーム２２は、隠蔽部材本体２１から後方に向かって突出した板状のもので、凹陥部１５の取付リブ１５ａ間に形成される隙間ｓｍに挿入された状態で、ブッシュｇ３に外嵌するものである。各取付アーム２２は、後方に向けて開口しブッシュｇ３を前側から受け入れることができる切欠部分２３を備えている。切欠部分２３は、奥の開口幅ｗ１がブッシュｇ３の外径に略等しい値に設定されており、開口端側の開口幅ｗ２がブッシュｇ３の外径よりも小さな値に設定されている。そのため、これらの取付アーム２２を下フレーム部１ｃの凹陥部１５内に押し入れると、取付アーム２２の先端部が一時的に外方に弾性変形した後にブッシュｇ３に外嵌することになる。その装着状態において、隠蔽部材本体２１は、凹陥段部１５ｃに安定的に保持されるものとなる。なお、隠蔽部材２が、背フレーム１の凹陥部１５に装着された状態では、凹陥部１５の取付リブ１５ａと隠蔽部材２の取付アーム２２とが、主軸ｊ１の軸心方向すなわち左右方向に位置を異ならせて相互に配置されることになる。
【００４６】
以上の構成をなす隠蔽部材２は、背フレーム１が後傾動作等により回動すると、隠蔽部材本体２１の外縁すなわち主として上下の端縁が背フレーム１の凹陥段部１５ｃと係わり合うことになり、背フレーム１と一体的に回動し得るものとなっている。
【００４７】
＜前背フレーム３＞
前背フレーム３は、上端部及び下端部が接続部を介して背フレーム１に支持されたものである。前背フレーム３は正面視において連続した枠の形状をなしており、その枠の形状に略一致するように張り部材４によって背凭れ面が形成されている。前背フレーム３は、後述する位置決め機構６によって、前位置（ｆ）と後位置（ｒ）を採り得るように構成されている。前背フレーム３は、フレーム本体Ｋと、このフレーム本体Ｋに取り付けられたプレートＬとを具備してなる。前背フレーム３は、背フレーム１に比べて変形しやすいように材質及びその形状が設定されたものであり、その中間部に最も前方に突出した突出部分３２を有している。前背フレーム３は、側面視略くの字形をなしたフレームたる側フレーム部３ａを有している。
【００４８】
フレーム本体Ｋは、合成樹脂により形成された連続した枠状のものであり、左右の側フレーム部３ａと、これら左右の側フレーム部３ａの上端間に設けられた上フレーム部３ｂと、左右の側フレーム部３ａの下端間に設けられた下連結フレーム部３ｃとを有している。
【００４９】
前背フレーム３における左右の側フレーム部３ａは、外側面に張り部材４の縁部たる帯状部材４１を留めるための取付溝ｍｚを備えたもので、側面視において後傾した上側フレーム部分３１と側面視において前傾した下側フレーム部分３３とを前側に最も突出した突出部分３２を介して連続させてなる。左右の側フレーム部３ａにおける下端部には、位置決め機構６を構成する軸孔ａ６を有した軸受突起３５が突設されている。
【００５０】
側フレーム部３ａを構成する上側フレーム部分３１は、下側フレーム部分３３よりも撓み易い構造に設定されている。換言すれば、上側フレーム部分３１は、下側フレーム部分３３の上端に位置する突出部分３２を回動中心として後方に弾性変形し易い構造に設定されている。
【００５１】
側フレーム部３ａを構成する下側フレーム部分３３は、下方に向かって漸次内方に偏位するように形成されている。換言すれば、左右の下側フレーム部分３３は、下方に向かって漸次離間距離が短くなる下窄み態様をなすように配されている。下側フレーム部分３３の前面には、ランバーサポート５を位置決めするための溝状をなす凹陥部ａ５を備えている。
【００５２】
前背フレーム３における上フレーム部３ｂは、左右の側フレーム部３ａの上端間に一体に架設されたもので、後方に突出するように湾曲した形状をなしている。上フレーム部３ｂには、背フレーム１の上端部を取り付けるための上側の接続部を構成する要素が設けられている。すなわち、この上フレーム部３ｂの背面には、背フレーム１の各凹陥部１４に嵌合する突起３６が形成されている。各突起３６は、後方に向かって突設されたものであり、上下方向のねじ孔ｈ４が形成されている。これらの突起３６を、背フレーム１の凹陥部１４に嵌合させた上で、ねじ孔ｈ４に対して下側から挿入したボルトｖ４を螺着することにより、前背フレーム３の上フレーム部３ｂが、背フレーム１の上フレーム部１ｂに固定されるようになっている。この上フレーム部３ｂの上面には、張り部材４を止着するための取付溝ｍｚが設けられており、両端が側フレーム部３ａの取付溝ｍｚに連続している。
【００５３】
前背フレーム３における下連結フレーム部３ｃは、左右の側フレーム部３ａの下端部間に架設されたもので、平面視において後方に向かって凸をなすように湾曲した形状をなしている。下連結フレーム部３ｃは、その前面にプレートＬを取り付けるためのねじ孔付きのボス部ｎ１が左右方向に間隔を空けて複数設けられている。
【００５４】
プレートＬは、フレーム本体Ｋにおける下連結フレーム部３ｃの前面側の略全域及び側フレーム部３ａの前面側の一部に装着されるもので、下端部において張り部材４における下端側の縁部４１を支持し得るものである。プレートＬは、下連結フレーム部３ｃの前面を覆うプレート本体３ｄと、このプレート本体３ｄの両側に一体に設けられた両端部３ｅとを備えている。
【００５５】
プレート本体３ｄは、その上部分が下連結フレーム部３ｃにおける前面の上部分に添接した前壁３７と、下連結フレーム部３ｃにおける前面の下部分に添接した後壁３８とを備えている。
【００５６】
前壁３７の下部分３７ｂは、後壁３８の前側に離間して配されている。この後壁３８と前壁３７の下部との間には、下方に開放された取付溝ｍｚが形成されており、この取付溝ｍｚに張り部材４の下端側の縁部４１が取り付けられている。
【００５７】
前壁３７の上部分３７ａと下部分３７ｂとの境界付近には、下連結フレーム部３ｃのボス部ｎ１に対応するボルト保持部ｈ５が形成されている。また、前壁３７の下部分３７ｂにおけるボルト保持部ｈ５に対応する部位には、ボルト保持部ｈ５を通してボルトｖ５を下連結フレーム部３ｃのボス部ｎ１に螺着するべく、下方に向かって切り欠かれた切欠部３７ｃが設けられている。
【００５８】
両端部３ｅは、側フレーム部３ａにおける下端部の前面に隙間ｓｋを介して臨んでいる。換言すれば、両端部３ｅの背面と前背フレーム３における側フレーム部３ａの前面との間には、ランバーサポート５を取り付けるための隙間ｓｋが形成されている。
【００５９】
両端部３ｅは、ランバーサポート５を保持するための係合要素たる爪部材３９を備えている。両端部３ｅには、上向きコ字状をなすスリットｓ１が形成されており、そのスリットｓ１に囲まれた部位を厚み方向に弾性変形可能な爪部材３９としている。これら爪部材３９は、その背面側にランバーサポート５の爪受け部５７と弾性係合する図示しない突出部分が設けられている。
【００６０】
＜張り部材４＞
張り部材４は、背凭れ面を形成し得るメッシュ状の生地の周縁に帯状部材４１を縫着等により止着したものある。張り部材４は、その縁部である帯状部材４１を、前背フレーム３の周囲に設けられた取付溝ｍｚに係合させることにより、当該前背フレーム３の前面に張り設けられている。
【００６１】
張り部材４は、ランバーサポート５の前に位置するものとなっている。このため、この実施形態における張り部材４は、前背フレーム３に対するランバーサポート５の前側への移動を規制する機能すなわち前背フレーム３に対するランバーサポート５の前側への抜け止め機能を発揮し得るものとなっている。
【００６２】
＜ランバーサポート５＞
ランバーサポート５は、着座者の腰部分を背面側から重点的に支持するためのものであり、この実施形態のものは、張り部材４が張り設けられた前背フレーム３に対して後付けすることができるように構成されている。ここで、「後付け」とは、消費者に椅子Ａが到達した段階よりも後の取り付けという意味ではなく、張り部材４が張り設けられた背凭れＨが構成された後、より具体的には、前背フレーム３に張り部材４が張設された後の取り付けを意味している。
【００６３】
ランバーサポート５は、背凭れＨを構成する前背フレーム３の左右の側フレーム部３ａ間に配されたもので、前背フレーム３において他の部位よりも比較的剛性が高く設定された下部に取り付けられている。換言すれば、このランバーサポート５は、その両端部が側フレーム部３ａの下側フレーム部分３３に取り付けられている。下側フレーム部分３３は比較的剛性が高く設定されており、着座者の体重を受けてもランバーサポート５が外れにくくなっている。つまり、下側フレーム部分３３は、安定してランバーサポート５を支持することができ、ランバーサポート５としての機能を好適に発揮させ得るものとなっている。
【００６４】
ランバーサポート５は、使用者からの荷重を受け止める湾曲板状のランバーサポート本体５ａと、このランバーサポート本体５ａの両端に設けられた取付部５ｂとを備えたものであり合成樹脂により一体に成形されている。
【００６５】
ランバーサポート本体５ａは、板状をなすものであり、左右両端が取付部５ｂに連続する略水平な帯状領域５１と、この帯状領域５１の上縁から上方に延びる上部領域５２とを一体に有してなるものである。また、ランバーサポート本体５ａは、帯状領域５１の下縁から下方に延びる下部領域５３を備えている。
【００６６】
換言すれば、ランバーサポート本体５ａは、左右方向中間部に位置し正面視において略横長矩形状をなした主部分５４と、この主部分５４における左右の下部の角部からそれぞれ斜め下外側方に向かって延びた連設部分５５とを備えている。連設部分５５の延出端には、正面視短冊状に形成された取付部５ｂが一体に設けられている。帯状領域５１は、主部分５４の一部と連設部分５５の一部とによって構成されている。上部領域５２は、主部分５４の上部を主体に構成されている。下部領域５３は、連設部分５５の一部によって構成されている。
【００６７】
帯状領域５１は、正面視において左右方向に直線状に延びた部位であり、その両端縁の全域に取付部５ｂが一体に設けられている。この帯状領域５１は、前背フレーム３の側フレーム部３ａと協働して、着座者の荷重を受け付ける主要部分を担っている。なお、図２３〜２５では、帯状領域５１を分かりやすくするために網掛けにして示している。帯状領域５１は、左右の取付部５ｂを直線状に繋いでおり、これらを主体としてランバーサポート５全体として着座者の荷重を受け止めるための強度を出している。
【００６８】
上部領域５２は、その両側縁と前背フレーム３における左右の側フレーム部３ａとの間にそれぞれ空間ｓｐが形成されるような大きさ及び形状に設定されている。換言すれば、上部領域５２は、帯状領域５１の上縁全域から上方に延出するものであって、その左右幅寸法が、上方に向かって漸次小さくなる形態をなしている。上部領域５２の両側縁とこの側フレーム部３ａの上側フレーム部分３１との間には空間ｓｐが形成されている。上部領域５２は、着座者の荷重を受けた場合に帯状領域５１との境界付近を基端として後方に曲がりやすくなっている。
【００６９】
上部領域５２は、前背フレーム３の上側フレーム部分３１に対応する高さ位置に配されるように設定されたもので、帯状領域５１と比べて厚み方向に撓み易く設定されている。この実施形態では、上部領域５２は、下端部が上部よりも横長に構成された正面視ハット状をなしている。上部領域５２は、帯状領域５１とともに張り部材４の形状に対応して平面視において後方に凸となるように湾曲した形状をなしている。上部領域５２は、背面側の上下二箇所に左右方向に延びる凹み部５２ａが形成されており、厚み方向に撓み易く構成されている。上部領域５２は、その上縁部分が側面視において後方に反った形状をなしている。すなわち、上部領域５２は、上端部に後反り部５２ｂが設けられている。
【００７０】
下部領域５３は、帯状領域５１の下縁から下方に延びたものである。この下部領域５３は、帯状領域５１の下縁における両端近傍部分と取付部５ｂとの間に設けられている。下部領域５３は、帯状領域５１と取付部５ｂとの取付強度を確保する役割を担っている。
【００７１】
取付部５ｂは、ランバーサポート本体５ａの両端部に設けられ側フレーム部３ａにおける下側フレーム部分３３及びプレートＬの両端部３ｅに取り付けられるものである。この取付部５ｂは、下側フレーム部分３３に沿って帯状領域５１及び下部領域５３よりも下方に延びる細長い板状のもので、その背面にリブ状をなす後方に突出した突出部５６を備えるとともに下端部にプレートＬの爪部材３９が係合する四角孔状の爪受け部５７を備えている。
【００７２】
取付部５ｂは、前背フレーム３における下側フレーム部分３３の前面と前記張り部材４の背面との間に配されるものである。取付部５ｂは、張り部材４が張設された状態の前背フレーム３に対して、ランバーサポート５を背面側から移動させて取り付けられる。すなわち、ランバーサポート５を、背凭れＨの後側から張り部材４の背面に対して押し付けつつ、当該ランバーサポート５の取付部５ｂをその張り部材４とフレーム本体Ｋとの間に差し入れるようにする。このように操作すると、最終段階では、取付部５ｂの突出部５６が下側フレーム部分３３の凹陥部ａ５に嵌合し、これとともに取付部５ｂの爪受け部５７がフレーム本体Ｋの下側フレーム部分３３とプレートＬの両端部３ｅとの間の隙間ｓｋに割り込み、プレートＬの爪部材３９と係合することになる。このようにして、取付部５ｂは、下側フレーム部分３３と張り部材４との間に位置し、突出部５６と凹陥部ａ５、及び、爪受け部５７と爪部材３９とがそれぞれ係合した状態で、ランバーサポート５が前背フレーム３に対して離脱しないように取り付けられることになる。換言すれば、突出部５６と凹陥部ａ５とで離脱防止要素が構成されており、爪受け部５７と爪部材３９とで係合要素が構成されている。
【００７３】
離脱防止要素は、ランバーサポート５に加えられる荷重を受けるためものであり、取付部５ｂとフレームたる前背フレーム３との間に設けられている。この実施形態では、離脱防止要素は、前背フレーム３の長手方向に沿って延びる凹陥部ａ５と、ランバーサポート５に設けられた突出部５６とによって構成されている。
【００７４】
係合要素は、ランバーサポート５を部材の弾性変形を利用してフレームたる前背フレーム３に取り付けるためのものである。この実施形態では、係合要素は、前背フレーム３に設けられた爪部材３９と、ランバーサポート５に設けられた爪受け部５７とによって構成されている。
【００７５】
この実施形態では、係合要素（３９、５７）の位置と離脱防止要素（ａ５、５６）の位置を分けて配設している。そして、ランバーサポート５を前背フレーム３に対して取り付ける際の固定を主として係合要素（３９、５７）により機能させ、ランバーサポート５が前背フレーム３に取り付けられた後の着座者の荷重に対する抵抗を主として離脱防止要素（ａ５、５６）により機能させている。このため、取付部５ｂや前背フレーム３の構成を、機能に分けて好適に設けることができるものとなる。
【００７６】
以上のようなランバーサポート５を保持する前背フレーム３と背フレーム１との下の接続部、すなわち、前背フレーム３の下部と背フレーム１との接続部に、前背フレーム３を背フレームに対して異なった二箇所の位置に選択的に位置決めし得る位置決め機構６を設けている。
【００７７】
＜位置決め機構６＞
位置決め機構６は、前背フレーム３における下端部の位置を前位置（ｆ）又は後位置（ｒ）に選択して位置決めし得るものであり、前背フレーム３の弾性変形を利用して、前位置（ｆ）又は後位置（ｒ）の何れかの位置に安定的に位置し得るように構成されている。
【００７８】
位置決め機構６は、背フレーム１に対して前後方向に回動し得るように枢支された左右のリンク６ａ、６ｂと、これら左右のリンク６ａ、６ｂの回動端部を前背フレーム３の下端部に枢結する枢結要素たる先端軸ｊ７とを備えている。これら左右のリンク６ａ、６ｂは、前方に傾斜した前死点である前位置（ａ）と、後方に傾斜した後死点である後位置（ｃ）との間でのみ回動し得るように設定されている。
【００７９】
左右のリンク６ａ、６ｂにおける前位置（ａ）と後位置（ｃ）との間には、前背フレーム３による左右のリンク６ａ、６ｂに対する回動付勢の方向が反転する思案点たる中間位置（ｂ）が設定されている。換言すれば、中間位置（ｂ）は、左右のリンク６ａ、６ｂにおける前位置（ａ）と後位置（ｃ）との間に存在するものである。前背フレーム３の上端部は、左右のリンク６ａ、６ｂが前位置（ａ）又は後位置（ｃ）にある場合の当該前背フレーム３の弾性変形量に比べて左右のリンク６ａ、６ｂが中間位置（ｂ）にある場合の前背フレーム３の弾性変形量が大きくなるように、背フレーム１の上端部に接続されている。
【００８０】
位置決め機構６は、背フレーム１の下部における側面視後傾部分と前背フレーム３の下端部との間に設けられている。位置決め機構６は、背フレーム１に設けられた左右に対をなして配された左右のリンク６ａ、６ｂと、これら左右のリンク６ａ、６ｂの回動端部を前背フレーム３における下端部の両側部分にそれぞれ枢結する左右一対の枢結要素たる先端軸ｊ７と、一方のリンクである左のリンク６ａを直接的に回動操作するための操作レバー６ｃとを備えたものである。
【００８１】
左のリンク６ａ（正面視において左側に位置する）は、操作レバー６ｃに加えられる操作力により前後方向に回動するもので、内側のリンクメンバ６１と外側のリンクメンバ６２とを具備してなる。
【００８２】
内側のリンクメンバ６１は、その下部が背フレーム１における軸受突起１６の内側面に添接するとともにその上部が前背フレーム３における軸受突起３５の内側面に添接するものである。内側のリンクメンバ６１は、背フレーム１における軸受突起１６の軸孔ａ３に貫挿される基端軸ｊ６と、前背フレーム３における軸受突起３５の軸孔ａ６に貫挿される枢結要素たる先端軸ｊ７とを一体に備えている。内側のリンクメンバ６１の中間位置には、ボルト挿通孔ｈ６が形成されている。
【００８３】
外側のリンクメンバ６２は、その下部が背フレーム１における軸受突起１６の外側面に添接するとともにその上部が前背フレーム３における軸受突起３５の外側面に添接するものであり、基端軸ｊ６の貫通端が嵌合する基端側嵌合穴ａ７と、前記先端軸ｊ７の貫通端が嵌合する先端側嵌合穴ａ８とを備えている。外側のリンクメンバ６２の中間位置には、外側のリンクメンバ６２と内側のリンクメンバ６１との間隔を一定に保つためのスペーサ突起６３が設けられている。スペーサ突起６３は、ボルト挿通孔ｈ６を通して挿入されたボルトｖ６が螺合するねじ孔ｎ２を備えている。すなわち、ボルトｖ６をねじ孔ｎ２に螺着することにより内側のリンクメンバ６１と外側のリンクメンバ６２とが結合されるようになっている。
【００８４】
スペーサ突起６３は、その前端縁部又は後端縁部が背フレーム１における軸受突起１６の前面又は後面に当接し得るようになっており、左のリンク６ａが前位置（ａ）から後位置（ｃ）までの間でのみ回動し得るように回動範囲を規制する機能を備えている。この実施形態では、図９及び図１０に示すように、前位置（ａ）にある左リンク６ａと後位置（ｃ）にある左リンク６ａが、基端軸ｊ６上の仮想中心線ｃｔを中心に略対称に傾斜した姿勢を採り得るように設定されている。
【００８５】
外側のリンクメンバ６２における基端部の外側面には、軸心を基端側嵌合穴ａ７の軸心に一致させて角柱状のボス部ｈ７が突設されている。ボス部ｈ７には、操作レバー６ｃの基端部が嵌着され、ボルトｖ７によりボス部ｈ７に対して抜け止めされている。なお、操作レバー６ｃの基端部周縁と外側のリンクメンバ６２との間には、リング部材６ｄが介設されている。外側のリンクメンバ６２に接続された操作レバー６ｃは、外側のリンクメンバ６２に対して一体的に回動し得るようになっている。
【００８６】
右のリンク６ｂ（正面視において右側に位置する）は、前述した左のリンク６ａに準じた構成をなすものであり、対応する構成については同一の符号を付した上で説明を省略する。
【００８７】
なお、右のリンク６ｂにおいて、左のリンク６ａと異なっている点は、外側のリンクメンバ６２に操作レバーが設けられていない点である。ここで、前背フレーム３は、その下端部すなわち前背フレーム３における左の軸受突起３５と右の軸受突起３５との間の部位に、操作レバー６ｃを操作して左のリンク６ａを直接的に回動させた場合の操作力を右のリンク６ｂに伝達し得る剛性を備えている。このため、右のリンク６ｂに操作レバーを設けたり左右のリンク６ａ、６ｂ同士を繋ぐための格別な機構を設けたりすることなく、左のリンク６ａに取り付けられた操作レバー６ｃの操作力が、前背フレーム３を介して右のリンク６ｂに伝達されることになる。
【００８８】
以上説明した位置決め機構６に関連した作動を説明すれば次の通りである。
【００８９】
図１、４、５、及び、図８〜１０の想像線に示すように、左右のリンク６ａ、６ｂが前位置（ａ）にある状態では、左右のリンク６ａ、６ｂは、前背フレーム３からの弾性反発力を受けて前傾する方向に付勢されており、前位置（ａ）において安定保持されている。この状態では、前背フレーム３の下部は、側面視において背フレーム１に対して前方に離れた位置に保持される。この状態から、左のリンク６ａに設けられた操作レバー６ｃを後方に回動操作すると、左のリンク６ａが前位置（ａ）から中間位置（ｂ）を通過して後位置（ｃ）にまで回動することになり、前背フレーム３の下部は、側面視において背フレーム１に部分的に被る位置まで移動する。このとき、右のリンク６ｂは、前背フレーム３における下端部の動きに追従して、前位置（ａ）から中間位置（ｂ）を通過して後位置（ｃ）にまで回動することになる。左右のリンク６ａ、６ｂは、前背フレーム３における突出部分３２を、当該突出部分３２の屈曲度合いが大きくなるように弾性変形させながら回動し、図１０の実線に示すように所定の中間位置（ｂ）を越えると、その直後から前背フレーム３における突出部分３２が復帰するための弾性反発力は左右のリンク６ａ、６ｂを後方に回動させる力として作用することになる。そして、前背フレーム３の弾性反発力を受けた左右のリンク６ａ、６ｂは、図８及び図９の実線に示すように後位置（ｃ）に達した段階で位置決めされ安定保持されることとなる。
【００９０】
図８の実線で示すように、左右のリンク６ａ、６ｂが後位置（ｃ）で保持されている状態では、前背フレーム３は、当該前背フレーム３における側フレーム部３ａの後縁部が側面視において背フレーム１の側フレーム部１ａに被る位置にまで移動し、位置決めされることになる。換言すれば、左右のリンク６ａ、６ｂが後位置（ｃ）で保持されている状態では、左右のリンク６ａ、６ｂが前位置（ａ）で保持されている状態と比較して、前背フレーム３の下部すなわち前背フレーム３の側フレーム部３ａ、下連結フレーム部３ｃ、及びプレートＬが、背フレーム１に対して近接している。
【００９１】
この実施形態では、前背フレーム３の上端部は、背フレーム１に対してボルトｖ４により止着されている。このため、左右のリンク６ａ、６ｂが前位置（ａ）から後位置（ｃ）に回動すると、前背フレーム３の上端部は、回動中心すなわち基端部となって殆ど動かない一方で、前背フレーム３の下端部は回動端部となって後方に移動することになる。そして、左右のリンク６ａ、６ｂが前位置（ａ）にある場合の回動端の高さ位置と左右のリンク６ａ、６ｂが後位置（ｃ）にある場合の回動端の高さ位置は略同じに設定されている。
【００９２】
この実施形態では、前背フレーム３に支持されたランバーサポート５は、前背フレーム３が前位置（ｆ）にある場合には、帯状領域５１が上部領域５２よりも前側に位置し、前背フレーム３が後位置（ｒ）にある場合には、上部領域５２が帯状領域５１よりも前側に位置するようになっている。つまり、前背フレーム３が後位置（ｒ）にある場合のランバーサポート５は、前背フレーム３が前位置（ｆ）にある場合よりも前傾した姿勢をとっている。
【００９３】
なお、位置決め機構６は、左右のリンク６ａ、６ｂの回動範囲を設定することにより、前位置（ａ）における回動端の高さ位置と後位置（ｃ）における回動端の高さ位置とを異ならせれば、左右のリンク６ａ、６ｂが前位置（ａ）にある場合と後位置（ｃ）にある場合とによって、前背フレーム３の側フレーム部３ａとランバーサポート５との相対位置を変更することができるものとなっている。すなわち、左右のリンク６ａ、６ｂが前位置（ａ）にある状態と、左右のリンク６ａ、６ｂが後位置（ｃ）にある状態で、前背フレーム３における側面視形状を異なったものにすることができるものとなる。具体的には、前背フレーム３を構成する側フレーム部３ａの上側フレーム部分３１と下側フレーム部分３３との相対的な角度（すなわち、突出部分３２の屈曲度合い）が変化し、下側フレーム部分３３に支持させたランバーサポート５の上部領域５２と上側フレーム部分３１との相対位置が変わることになる。すなわち、ランバーサポート５は、前背フレーム３における側フレーム部３ａの変形に伴ってその上側フレーム部分３１に対する上部領域５２の相対位置が変化するような位置に取り付けられている。
【００９４】
例えば、左右のリンク６ａ、６ｂが後位置（ｃ）に位置決めされた状態における上側フレーム部分３１と下側フレーム部分３３との相対的な角度を、左右のリンク６ａ、６ｂが前位置（ａ）に位置決めされた状態における上側フレーム部分３１と下側フレーム部分３３との相対角度よりも大きくすることも可能である。すなわち、左右のリンク６ａ、６ｂを前位置（ａ）から後位置（ｃ）に回動操作することによって、ランバーサポート５が前傾動作を行うことになり、当該ランバーサポート５の上部領域５２が、側面視において上側フレーム部分３１に相対的に接近することになる。左右のリンク６ａ、６ｂが後位置（ｃ）にある場合の前記ランバーサポート５の上部領域５２は、左右のリンク６ａ、６ｂが前位置（ａ）にある場合と比べて、無負荷状態において張り部材４の背面側に接近することになる。
【００９５】
＜＜後傾ロック機構Ｉ＞＞
後傾ロック機構Ｉは、背凭れＨを所望の後傾位置でロックするためのもので、この実施形態では、背支持体Ｇと支持基部Ｃとの間に設けられている。
【００９６】
後傾ロック機構Ｉは、背支持体Ｇ側に後傾ロック機構Ｉの主要部をなすロックユニットＭを備えており、支持基部Ｃ側にロックユニットＭの係合部材７が選択的に係合する複数の係合部ｃ８を有した受け部材Ｎを備えている。
【００９７】
ロックユニットＭは、背凭れ構造体Ｆ（背支持体Ｇ・背凭れＨ）の支持基部Ｃに対する後傾動作を禁止するロック位置（ｈ）又は背凭れ構造体Ｆの後傾動作を許容するフリー位置（ｉ）を採り得る係合部材７と、この係合部材７をロック位置（ｈ）とフリー位置（ｉ）との間で駆動する駆動機構８と、これら駆動機構８及び係合部材７を支持する支持部材９とを備えたものである。
【００９８】
このロックユニットＭは、複数部品が支持部材９に纏まって組み付けられたものであり、椅子Ａの製造段階においては、独立した特定の製造ラインにおいて組み立てられその製造ラインにおいて独自に動作確認を行うことができるようになっている。換言すれば、ロックユニットＭは、係合部材７及び駆動機構８を基礎体である支持部材９に保持させたパッケージをなしており、他の椅子にもそのまま適用できるように構成されている。なお、椅子Ａの完成段階においては、このロックユニットＭの支持部材９を構成する第一のハウジング９ａは、背支持体Ｇに溶接により接合されている。
【００９９】
以下、ロックユニットＭの構成について詳述する。
【０１００】
係合部材７は、先端側に係合突部７１を配した平面視略長方形をなす板状のものであり、受け部材Ｎに対して接離する方向に進退するように第一のハウジング９ａに支持されている。この係合部材７の中間部には、進退方向と直交する方向に延びる長孔７２が形成されている。また、係合部材７の後縁中央には、ロック用スプリング８１の前端を係わり合わせるためのスプリングリテーナたる突起７３が設けられている。
【０１０１】
駆動機構８は、係合部材７をロック方向すなわち係合部ｃ８の方向に付勢するロック用スプリング８１と、後傾ロック用の操作レバーｄ５からワイヤーｗを介して伝達される操作力を係合部材７を後退させる力に変換する動作変換機構８２とを備えたものである。
【０１０２】
ロック用スプリング８１は、圧縮コイルタイプのものであり、係合部材７と後述する第二のハウジング９ｂの後壁９６との間に介設されている。
【０１０３】
動作変換機構８２は、基端部が支持部材９を構成する第二のハウジング９ｂに回動可能に支持され先端部がワイヤーｗに接続された操作アーム８３と、この操作アーム８３に設けられ当該操作アーム８３の回動に伴って回動する操作端８６ｂを長孔７２に係わり合わせたロック解除用スプリング８６とを備えたものである。
【０１０４】
操作アーム８３は、第二のハウジング９ｂに設けられた軸ｊ８に支持されて前後方向に回動するものであり、基端部に第二のハウジング９ｂの軸ｊ８が係合する軸孔ａ９を備えているとともに回動端部に前記ワイヤーｗの先端を接続するためのワイヤー接続部８４を備えている。また、操作アーム８３の基端部には、ロック解除用スプリング８６を取り付けるためのスプリング取付部８５が設けられている。ロック解除用スプリング８６は、コイル状に巻かれたスプリング本体８６ａと、このスプリング本体８６ａの一端から延出する一方のコイル端８６ｂと、スプリング本体８６ａの他端から延出する他方のコイル端８６ｃとを備えたねじりコイルスプリングタイプのもので、この実施形態では、一方のコイル端８６ｂが係合部材７を付勢するための操作端８６ｂをなしている。スプリング取付部８５は、操作アーム８３の基端部に設けられスプリング本体８６ａを軸孔ａ９の軸心に合致させて収容するための切欠部８５ａと、この切欠部８５ａに収容されたスプリング本体８６ａから延びる他方のコイル端８６ｃを保持するためのコイル端保持部８５ｂとを備えたものである。
【０１０５】
支持部材９は、椅子Ａの製造段階において複数部品すなわち係合部材７及び駆動機構８をまとめて取り扱うことができるようにしたユニット化のための基礎構造体であり、具体的には、係合部材７をスライド可能に支持する第一のハウジング９ａと、駆動機構８を支持する第二のハウジング９ｂとを有している。
【０１０６】
第一のハウジング９ａは、上方に開放されたチャンネル状のもので、底壁９１と、この底壁９１の前縁から上方に延出して設けられた前壁９２と、前記底壁９１の後縁から上方に延出して設けられた後壁９３とを備えたものである。
【０１０７】
底壁９１は、ロック解除用スプリング８６の操作端８６ｂを通過させるための窓９１ａと、第二のハウジング９ｂを取り付けるためのハウジング取付孔９１ｂと、後傾ロック機構Ｉを含めて背支持体Ｇにおける後部の下面側を覆うカバーｇ７を取り付けるためのカバー取付孔９１ｃとを備えている。前壁９１には、左右方向に延びるスリットｓ２が形成されており、このスリットｓ２に係合部材７の前端部側が前後方向にスライド可能に保持されている。後壁９２には、左右方向に延びるスリットｓ３が形成されており、このスリットｓ３に係合部材７の後端部側が前後方向にスライド可能に保持されている。すなわち、係合部材７は、第一のハウジング９ａの前壁９２と後壁９３とを貫通した状態で、当該第一のハウジング９ａに前後方向に進退可能に保持されている。
【０１０８】
第二のハウジング９ｂは、底壁９４と、この底壁９４の左右両側縁から上方に延出して設けられた側壁９５と、前記底壁９４の後縁から上方に延出して設けられた後壁９６と、この後壁９６の上縁から後方に延出して設けられた取付鍔９７とを備えたものである。
【０１０９】
底壁９４は、駆動機構８の操作アーム８３を水平旋回可能に枢支する十字リブ状の軸ｊ８を備えている。すなわち、この軸ｊ８に、ロック解除用スプリング８６を保持している操作アーム８３の軸孔ａ９を係合させることにより、操作アーム８３が第二のハウジング９ｂに対して回動可能に取り付けられる。
【０１１０】
側壁９５は、第一のハウジング９ａにおける底壁９１の下面に当接する上向き縁部９５ａと、フリー位置（ｉ）における係合部材７の後端を係止するための前向き縁部９５ｃとを備えた側面視概略Ｌ字状のもので、上向き縁部９５ａには、第一のハウジング９ａのハウジング取付孔９１ｂに係合する弾性爪９５ｂが突設されている。
【０１１１】
後壁９６は、正面を向く前向き壁部９６ａと斜め前を向く傾斜壁部９６ｂとを備えたもので、前向き壁部９６ａにロック用スプリング８１の後端を保持するスプリングリテーナ部９６ｃが設けられている。また傾斜壁部９６ｂには、窓９６ｄが形成されており、この窓９６ｄの下縁部にワイヤーｗを包持するチューブｔの一端を取り付けるための取付部９６ｅが形成されている。
【０１１２】
取付鍔９７は、背支持体Ｇにおける取付プレートｇ２の下面に当接するもので、この第二のハウジング９ｂを、取付プレートｇ２に止着するためのボルトｖ８が装着されるボルト挿通孔ｈ８を備えている。
【０１１３】
この実施形態においては、第一のハウジング９ａが金属製のものであり、第二のハウジング９ｂが合成樹脂製のものである。そして、第一、第二のハウジング９ｂが背支持体Ｇの左右のアームｇ１間に配されている。
【０１１４】
椅子Ａが完成した状態においては、第一のハウジング９ａが、左右のアームｇ１に溶接により接続されており、強度部材としての機能を兼ねている。椅子Ａが完成した状態の後においても、駆動機構８を収容した第二のハウジング９ｂは、ボルトｖ８を外すとともに弾性爪９５ｂを変形させることにより、背支持体Ｇ及び第一のハウジング９ａから取り外すことができるようになっている。
【０１１５】
以上のようにしてなるロックユニットＭの係合部材７は、支持基部Ｃの後端に設けられた受け部材Ｎにおける複数の係合部ｃ８の何れかに選択的に係合することにより、背凭れ構造体Ｆを所望の後傾位置にロックさせることができる。
【０１１６】
受け部材Ｎは、支持基部Ｃの後壁ｃ７を兼ねる壁体状のもので、上下方向に間隔をあけて複数組の係合部ｃ８を備えている。この実施形態では、受け部材Ｎは、上段に設けられた左右一組の係合部ｃ８と、中段に設けられた左右一組の係合部ｃ８と、下段に設けられた左右一組の係合部ｃ８とを備えている。上段に設けられた左右一組の係合部ｃ８は、前記背凭れＨを、図１〜６に示す初期位置にロックするためのもので、凹陥状をなす段部により構成されている。中段と下段の係合部ｃ８は、凹陥状をなす貫通穴により構成されている。
【０１１７】
次いで、この後傾ロック機構Ｉの作動を説明する。
【０１１８】
後傾ロック用の操作レバーｄ５によりワイヤーｗを引っ張り操作していない状態では、操作アーム８３が前位置（ｊ）に保持されており、係合部材７はロック用スプリング８１の付勢力により前方に弾性付勢されている。そのため、背凭れＨの回動により係合部材７が受け部材Ｎの係合部ｃ８に対面した段階で、その係合部材７が前進して、係合突部７１が対面した係合部ｃ８に係合することになる。係合突部７１が係合部ｃ８に係合した状態では、背凭れＨを後傾させることができなくなる。
【０１１９】
背凭れＨの後傾がロックされた状態から、後傾ロック用の操作レバーｄ５によりワイヤーｗを引っ張り操作して、ロックを解除するための動作を行うと、その操作力がワイヤーｗを介して操作アーム８３に伝達され、この操作アーム８３が後方すなわち後位置（ｋ）に向かって回動することとなる。操作アーム８３の後方への回動に伴い、ロック解除用スプリング８６の操作端８６ｂも後方に移動することになり、係合部材７が後退して係合突部７１と係合部ｃ８との係合が解除される。係合突部７１と係合部ｃ８との係合が解かれた状態では、背凭れＨの後傾動作を自由に行うことが可能となる。このとき、後傾ロック用の操作レバーｄ５は、ワイヤーｗを引っ張り操作した状態で固定することができ、そのようにした場合には、着座者は、背凭れＨを自由に自らの荷重により後傾動作させることができる。
【０１２０】
なお、操作アーム８３が後位置（ｋ）に向かって回動しても、係合部材７と受け部材Ｎとの摩擦が大きい場合には、一時的に係合部材７が後方に移動できない状況におかれ、ロック解除用スプリング８６の操作端８６ｂが係合部材７とともにロック位置（ｈ）に取り残される。この状態では、ロック解除用スプリング８６の操作端８６ｂは動かない状態の係合部材７により後方への移動が規制され、ロックを解除する方向の弾性反発力が増加されることになる。換言すれば、ロック解除用スプリング８６の操作端８６ｂが前記係合部材７とともにロック位置（ｈ）に取り残された状態では、係合部材７にロック解除用スプリング８６による後方への弾性付勢力が作用することになる。そのため、背凭れＨの微動などにより、係合部ｃ８と受け部材Ｎとの摩擦が減少した瞬間に、係合部材７が、ロック解除用スプリング８６の弾性付勢力により後方に後退し、ロックが解除されることになる。
【０１２１】
＜＜ロッキング機構Ｊ＞＞
ロッキング機構Ｊは、背凭れＨの傾動に対応させて座Ｄを同期して動かすためのもので、支持基部Ｃの前端部に前リンクｃ９を介して座受ｄ１の前部を前後移動可能に支持させるとともに、座Ｄの後部を後連結軸ｊ４を介して背支持体Ｇに設けられた後リンクｇ４に枢支させたものである。
【０１２２】
なお、この実施形態におけるロッキング機構Ｊは、初期状態において、前リンクｃ９と後リンクｇ４とがそれぞれ前傾しており、背凭れＨを後傾させた際に、座Ｄが全体的に上昇するように構成されたいわゆる体重感知方式のものとなっている。
【０１２３】
以上説明したように、本実施形態に係る椅子Ａは、背凭れＨにおける背フレーム１が、座Ｄの下方に配置された支持基部Ｃの両側にまで延出する左右の下フレーム部１ｃを備えている。そして、支持基部Ｃに設けられた主軸ｊ１を中心にして背凭れＨが後傾動作を行うことができるようにしている。背フレーム１が、前記左右の下フレーム部１ｃに、前側及び内側に開口し前記主軸ｊ１の両端部が挿入される凹陥部１５を備えたものであり、前記下フレーム部１ｃの前側に、前記凹陥部１５を閉塞する隠蔽部材２を備えている。このため、背フレーム１の基端部の外観を好適なものとすることができる構成を有した椅子Ａを提供することができるものとなる。
【０１２４】
座Ｄが、前記背凭れＨの後傾動作に同期して動くように構成されている。そして、前記背フレーム１が、左右の側フレーム部１ａと、これら左右の側フレーム部１ａの上端部間に架設された上フレーム部１ｂと、前記左右の側フレーム部１ａの下端部から前方に延びる前記左右の下フレーム部１ｃとを一体に備えている。このため、背フレーム１の構造上、主軸ｊ１を位置づけるための凹陥部１５が形成され易いものとなり、当該凹陥部１５を隠蔽部材２によって閉塞することができるものとなっている。
【０１２５】
隠蔽部材２が、板状の隠蔽部材本体２１と、この隠蔽部材本体２１の内面に突設され前記凹陥部１５内において前記主軸ｊ１に間接的に係わり合う取付アーム２２とを備えている。このため、隠蔽部材２が主軸ｊ１に対して離脱し難い構成を備えたものとなり、背フレーム１の凹陥部１５を好適に隠蔽することができるものとなっている。
【０１２６】
下フレーム部１ｃが、その凹陥部１５における前端側の開口端面に凹陥段部１５ｃを備えている。そして、隠蔽部材本体２１が、前記凹陥段部１５ｃに嵌合し、その外面が前記下フレーム部１ｃの外面と略面一となる形態をなしている。このため、外観上好適な態様で下フレーム１ｃを隠蔽することができるのみならず、下フレーム１ｃの回動に合わせて隠蔽部材本体２１が好適に追従し得るものとなる。
【０１２７】
背凭れＨが、背支持体Ｇを介して支持基部Ｃの前記主軸ｊ１に支持されたものである。このため、背フレーム１の凹陥部１５が主として主軸ｊ１を収容する役割を担うものとなり、その凹陥部１５を隠蔽部材２により隠蔽することができるようになっている。
【０１２８】
背支持体Ｇが、ブッシュｇ３を介して主軸ｊ１に回動可能に支持された左右のアームｇ１と、これらアームｇ１の後端部間を剛結する取付プレートｇ２とを備えている。そして、前記背フレーム１が、左右のアームｇ１の外側に配される下フレーム部１ｃと、これら下フレーム部１ｃ同士を結合し前記取付プレートｇ２に止着される下連結部１ｄとを備えたものである。このため、背凭れＨが、背支持体Ｇを介して主軸ｊ１に支持された構成をなすものとなっている。このような構成を前提とした下フレーム部１ｃの凹陥部１５は、主として主軸ｊ１を収容する役割をなし、その凹陥部１５を隠蔽部材２により隠蔽することができるようになっている。
【０１２９】
下フレーム部１ｃが、凹陥部１５内に前記ブッシュｇ３に外嵌する取付リブ１５ａを備えたものであり、前記隠蔽部材２が、前記隠蔽部材本体２の内面に前記ブッシュｇ３に部材の弾性変形を利用して外嵌する前記取付アーム２２を備えたものである。このため、凹陥部１５内にブッシュｇ３を介して主軸ｊ１が好適に支持されるものとなり、隠蔽部材２の取付アーム２２が、支軸ｊ１にブッシュｇ３を介して好適に外嵌されるものとなっている。
【０１３０】
取付リブ１５ａと前記取付アーム２２とが、主軸ｊ１の軸心方向に位置を異ならせて配置されている。このため、隠蔽部材２が主軸ｊ１の軸心方向にずれにくいものとなり、凹陥部１５を好適に隠蔽することができるものとなる。
【０１３１】
なお、本発明は、以上に詳述した実施形態に限られるものではない。
【０１３２】
隠蔽部材は、凹陥部を隠蔽することができるものであればよく、種々の形状又は構造のものを採用することができ、本実施形態に示すものには限定されるものではない。
【０１３３】
背凭れは、種々の形状又は構造のものを採用することができるものであり、支持基部の両側にまで延出する左右の下フレーム部を備えたものであれば、どのようなものであってもよい。背凭れは、上述した実施形態で示されたような背フレームの前に前背フレームを配してなるものには限定されず、例えば、背フレームとクッションとを主体に構成したものを採用したり、或いは、背フレームと樹脂による背凭れ面を有した部材を主体に構成したものを採用したりしてもよい。
【０１３４】
上述した実施形態では、隠蔽部材は、ブッシュが装着された主軸に取り付けられていたが、主軸に対して直接的に取り付けられたものであってもよい。
【０１３５】
上述した実施形態では、主軸は、背フレームの凹陥部内に位置決めされた態様で収容されており、凹陥部とは異なる部位で背フレームが背支持体に強度が確保された態様で接続していたが、凹陥部内において主軸に背フレームが直接的に装着されているものであってもよい。
【０１３６】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【符号の説明】
【０１３７】
１…背フレーム
１ｃ…下フレーム部
２…隠蔽部材
１５…凹陥部
ｊ１…主軸
Ｃ…支持基部
Ｄ…座
Ｈ…背凭れ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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