(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送路を搬送されるシートに対向すると共に前記シートの搬送方向に交差する幅方向に並設される複数の摺擦部材と、
前記各摺擦部材を、前記シートの表面に交差する軸方向に延びる回転軸を中心として回転させる回転装置と、を備え、
前記各摺擦部材は、前記軸方向一端面を前記シートの表面に定着された画像に摺接可能に設けられていることを特徴とする光沢付与装置。
【請求項２】
前記回転装置は、前記幅方向中央を境に対称となる方向に前記複数の摺擦部材を回転させ、
前記各摺擦部材の回転方向は、前記幅方向中央側で前記搬送方向下流側から上流側に向かうように設定されていることを特徴とする請求項１に記載の光沢付与装置。
【請求項３】
前記各回転軸は、前記搬送方向下流側から上流側に向けて前記搬送路に近づくように傾斜していることを特徴とする請求項１または２に記載の光沢付与装置。
【請求項４】
前記各摺擦部材は、
前記回転軸に着脱可能に連結される回転板と、
前記回転板に固定され、前記シートに定着された前記画像を摺擦する摺擦体と、を含んでいることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の光沢付与装置。
【請求項５】
前記各摺擦体は、不織布で構成されていることを特徴とする請求項４に記載の光沢付与装置。
【請求項６】
前記各摺擦部材側に設けられる第１ガイドと、
前記搬送路を挟んで前記第１ガイドに対向して配置される第２ガイドと、を更に備え、
前記第１ガイドと前記第２ガイドとは、これらの間を搬送される前記シートをガイドし、
前記第２ガイドは、
複数のローラーに架け渡されて周回走行可能に設けられる無端状の搬送ベルトと、
前記搬送ベルトを内側から支持する支持板と、
前記搬送ベルトおよび前記支持板に開口した複数の吸引穴を介して前記搬送ベルト上に前記シートを吸着させる吸引部と、を含んでいることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の光沢付与装置。
【請求項７】
前記各摺擦部材側に設けられる第１ガイドと、
前記搬送路を挟んで前記第１ガイドに対向して配置される第２ガイドと、を更に備え、
前記第１ガイドと前記第２ガイドとは、これらの間を搬送される前記シートをガイドし、
前記第２ガイドは、
複数のローラーに架け渡されて周回走行可能に設けられる無端状の搬送ベルトと、
前記搬送ベルトを内側から支持する支持板と、
前記搬送ベルトを帯電させて前記搬送ベルト上に前記シートを静電吸着させる電圧印加部と、を含んでいることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の光沢付与装置。
【請求項８】
搬送路を搬送されるシートの表面に画像を定着させる定着装置と、
前記シートに定着された前記画像を摺擦して前記画像の光沢を調整する請求項１ないし７のいずれかに記載の光沢付与装置と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光沢付与装置およびこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、用紙に定着させた画像に光沢を与えるための機構を備えていることがある。
【０００３】
特許文献１に記載の画像形成装置は、用紙を送る送りローラーと、用紙に液体トナーで形成した画像に光沢を付与する光沢付与機構と、を備えている。光沢付与機構は、フェルトを外周に巻いた摩擦ローラーと、摩擦ローラーとの間に用紙を挟む支持板と、を有している。摩擦ローラーは、送りローラーよりも高速で回転する。用紙は、送りローラーで低速搬送される間に、摩擦ローラーの周面に高速で擦られる。これにより、摩擦熱で溶融したトナーが平滑化され、用紙上の画像に光沢が与えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−８４４５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した光沢付与機構は、摩擦ローラーの外周面を用紙に摺接させていた。このため、用紙と摩擦ローラーとの接触面積が小さく、用紙に対する摩擦ローラーの摺擦時間を長く確保することが困難であった。その結果、十分な摩擦熱を発生させることができず、画像に十分な光沢を付与する（光沢化を行う）ことができない虞があった。
【０００６】
また、例えば、小さなサイズの用紙を使用する場合、用紙に摺接する摩擦ローラーの一部だけが擦り減ることになる。しかしながら、一部の摩耗であっても、摩擦ローラー全体を交換しなければならなかった。このため、摩擦ローラーの使用効率が悪く、交換にかかるコストを削減することが困難であった。
【０００７】
本発明は上記した課題を解決すべく、シートに形成された画像の光沢化を効率良く行うための光沢付与装置およびこれを備える画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するため、本発明の光沢付与装置は、搬送路を搬送されるシートに対向すると共に前記シートの搬送方向に交差する幅方向に並設される複数の摺擦部材と、前記各摺擦部材を、前記シートの表面に交差する軸方向に延びる回転軸を中心として回転させる回転装置と、を備え、前記各摺擦部材は、前記軸方向一端面を前記シートの表面に定着された画像に摺接可能に設けられている。
【０００９】
この構成によれば、各摺擦部材がスラスト方向からシートの表面（画像）に略面接触する。各摺擦部材の一端面は、回転軸周りに回転しながら画像を摺擦する。これにより、各摺擦部材とシートとの接触面積を大きく確保することができると共に、シートに対する各摺擦部材の摺擦時間を長く確保することができる。その結果、十分な摩擦熱が発生し、画像の光沢化を効率良く行うことができる。また、複数の摺擦部材がシートの幅方向に並設されているため、シートのサイズによって、シートに接触する摺擦部材とシートに接触しない摺擦部材との間で摩耗の進行に差が生じる。このような場合であっても、例えば、摩耗が進んだ摺擦部材のみを交換することが可能になるため、各摺擦部材の交換にかかるコストを削減することができる。
【００１０】
この場合、前記回転装置は、前記幅方向中央を境に対称となる方向に前記複数の摺擦部材を回転させ、前記各摺擦部材の回転方向は、前記幅方向中央側で前記搬送方向下流側から上流側に向かうように設定されていることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、複数の摺擦部材は、幅方向に線対称となる方向に回転し、搬送されるシートを幅方向外側に向けて引っ張る。これにより、シートの弛みや皺が除去されるため、各摺擦部材は、シートに対して適切な姿勢（角度および圧力）で摺接することができる。その結果、シート上の画像に効率良く光沢を付与することができる。
【００１２】
この場合、前記各回転軸は、前記搬送方向下流側から上流側に向けて前記搬送路に近づくように傾斜していることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、各摺擦部材は、その一端面の搬送方向下流側よりも上流側を搬送路に突き出すような傾斜姿勢で回転軸に支持される。したがって、回転する各摺擦部材の一端面は、その搬送方向上流側を搬送されるシートに圧接させる。これにより、シート上の画像の光沢化を有効に行うことができる。
【００１４】
この場合、前記各摺擦部材は、前記回転軸に着脱可能に連結される回転板と、前記回転板に固定され、前記シートに定着された前記画像を摺擦する摺擦体と、を含んでいることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、摺擦体は、回転板を介して回転軸に着脱可能に支持されている。これにより、摩耗した摺擦体を容易に交換することができる。
【００１６】
この場合、前記各摺擦体は、不織布で構成されていることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、摺擦体を不織布で形成することで、シートの破損を防止すると共にシート上の画像の光沢化を効率良く行うことができる。
【００１８】
この場合、前記各摺擦部材側に設けられる第１ガイドと、前記搬送路を挟んで前記第１ガイドに対向して配置される第２ガイドと、を更に備え、前記第２ガイドは、複数のローラーに架け渡されて周回走行可能に設けられる無端状の搬送ベルトと、前記搬送ベルトを内側から支持する支持板と、前記搬送ベルトおよび前記支持板に開口した複数の吸引穴を介して前記搬送ベルト上に前記シートを吸着させる吸引部と、を含んでいることが好ましい。
【００１９】
他の場合、前記各摺擦部材側に設けられる第１ガイドと、前記搬送路を挟んで前記第１ガイドに対向して配置される第２ガイドと、を更に備え、前記第２ガイドは、複数のローラーに架け渡されて周回走行可能に設けられる無端状の搬送ベルトと、前記搬送ベルトを内側から支持する支持板と、前記搬送ベルトを帯電させて前記搬送ベルト上に前記シートを静電吸着させる電圧印加部と、を含んでいることが好ましい。
【００２０】
これらの構成によれば、シートは、搬送ベルトに吸着された状態で搬送される。これにより、シートを平坦に保持することができる。その結果、各摺擦部材が適正な姿勢（角度および圧力）でシートに摺接するため、画像の光沢化を効率良く行うことができる。
【００２１】
上記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、搬送路を搬送されるシートの表面に画像を定着させる定着装置と、前記シートに定着された前記画像を摺擦して前記画像の光沢を調整する上記のいずれかに記載の光沢付与装置と、を備えている。
【００２２】
この構成によれば、各摺擦部材は、スラスト方向からシートの表面に略面接触して画像を摺擦する。これにより、十分な摩擦熱が発生し、画像の光沢化を効率良く行うことができる。また、例えば、複数の摺擦部材は、摩耗の状況に応じて個別に交換することも可能となる。これにより、各摺擦部材の交換にかかるコストを削減することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、シートに形成された画像の光沢化を効率良く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１実施形態に係るカラープリンターの内部構造を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る光沢付与装置を模式的に示す背面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る光沢付与装置を模式的に示す背面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る光沢付与装置を模式的に示す断面図である。
【図７】本発明の第４実施形態に係る光沢付与装置を模式的に示す背面図である。
【図８】本発明の第４実施形態に係る光沢付与装置の制御構造を示すブロック図である。
【図９】本発明の第５実施形態に係る光沢付与装置を模式的に示す背面図である。
【図１０】図９のＸ−Ｘ断面図（摺接位置）である。
【図１１】図９のＸ−Ｘ断面図（離間位置）である。
【図１２】本発明の第５実施形態に係る光沢付与装置の制御構造を示すブロック図である。
【図１３】本発明の第６実施形態に係る光沢付与装置を模式的に示す断面図である。
【図１４】本発明の第７実施形態に係る光沢付与装置を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について説明する。なお、以下の説明では、各図に示した方向を基準にする。
【００２６】
図１を参照して、第１実施形態に係る画像形成装置としてのカラープリンター１の全体の構成について説明する。図１はカラープリンター１の内部構造を模式的に示す断面図である。なお、以下の説明において、「搬送方向」とは、シートＳが搬送される方向を指す。また、「上流」および「下流」並びにこれらに類する用語は、シートＳの搬送方向における「上流」および「下流」並びにこれらに類する概念を指す。さらに、「幅方向」およびこれに類する用語は、シートＳの表面に対向（平行）すると共に搬送方向に交差する方向およびこれに類する概念を指す。
【００２７】
カラープリンター１は、装置本体２と、給紙カセット３と、排紙トレイ４と、を備えている。給紙カセット３は、略直方体状の装置本体２の下部に着脱可能に設けられている。給紙カセット３内には、枚葉のシートＳ（の束）が収容されている。排紙トレイ４は、装置本体２の上部に設けられている。なお、シートＳは、紙製に限らず、樹脂フィルム等であってもよい。
【００２８】
また、カラープリンター１は、給紙部１０と、画像形成部１１と、定着装置１２と、光沢付与装置１３と、排紙部１４と、制御装置１５と、を装置本体２に内蔵している。給紙部１０は、給紙カセット３から排紙トレイ４まで延びる搬送路１６の上流側に設けられている。画像形成部１１は、装置本体２の中間部に設けられている。定着装置１２は、画像形成部１１よりも下流側に設けられている。光沢付与装置１３は、定着装置１２よりも下流側に設けられている。排紙部１４は、搬送路１６の下流端部に設けられている。制御装置１５は、カラープリンター１の各構成を統括制御する。
【００２９】
給紙部１０は、給紙カセット３内のシートＳを１枚ずつ搬送路１６の下流側に向けて送り出す。画像形成部１１は、シートＳにトナー像を転写させる。画像形成部１１は、４つのトナーコンテナ２０と、中間転写ベルト２１と、４つのドラムユニット２２と、光走査装置２３と、を含んでいる。４つのトナーコンテナ２０は、排紙トレイ４の下方に前後方向に並設されている。中間転写ベルト２１は、各トナーコンテナ２０の下方で走行可能に設けられている。４つのドラムユニット２２は、中間転写ベルト２１の下側で前後方向に並設されている。光走査装置２３は、各ドラムユニット２２の下方に配設されている。
【００３０】
４つのトナーコンテナ２０は、４色（イエロー，シアン，マゼンタ，ブラック）のトナー（現像剤）を収容している。４つのドラムユニット２２は、各色のトナーに対応して設けられている。なお、４つのドラムユニット２２は同様の構成を有しているため、以下、１つのドラムユニット２２について説明する。
【００３１】
ドラムユニット２２は、感光体ドラム２４と、帯電装置２５と、現像装置２６と、一次転写ローラー２７と、クリーニング装置２８と、を含んでいる。感光体ドラム２４は、中間転写ベルト２１の下側に接触している。帯電装置２５、現像装置２６、一次転写ローラー２７およびクリーニング装置２８は、感光体ドラム２４の周囲に転写プロセス順に配置されている。一次転写ローラー２７は、中間転写ベルト２１を挟んで感光体ドラム２４の上側に配置されている。中間転写ベルト２１の右側には、二次転写ニップ部Ｎを形成する二次転写ローラー２９が配置されている。
【００３２】
ここで、カラープリンター１の動作について説明する。制御装置１５は、入力された画像データに基づいて、以下のように画像形成処理を実行する。
【００３３】
各帯電装置２５は、感光体ドラム２４の表面を帯電させる。光走査装置２３は、各感光体ドラム２４に向けて画像データに対応した露光（図１の破線矢印参照）を行う。各感光体ドラム２４の表面には静電潜像が形成される。各現像装置２６は、トナーコンテナ２０から供給されたトナーを用いて感光体ドラム２４上の静電潜像をトナー像に現像する。４つの感光体ドラム２４に担持された４色のトナー像は、一次転写バイアスを印加された一次転写ローラー２７によって、中間転写ベルト２１に順番に一次転写される。これにより、中間転写ベルト２１の表面には、フルカラーのトナー像が形成される。
【００３４】
一方、給紙部１０は、給紙カセット３に収容されたシートＳを搬送路１６に送り出す。そのシートＳは、二次転写ニップ部Ｎを通過する。フルカラーのトナー像は、二次転写バイアスを印加された二次転写ローラー２９によってシートＳに二次転写される。定着装置１２は、搬送路１６を搬送されるシートＳの表面にフルカラーのトナー像（画像）を定着させる。光沢付与装置１３は、シートＳに定着されたトナー像を摺擦してトナー像の光沢を調整する。その後、シートＳは、排紙部１４から排紙トレイ４に排出される。各クリーニング装置２８は、一次転写後に感光体ドラム２４の表面に残留したトナーを除去する。
【００３５】
次に、図２ないし図４を参照して、第１実施形態に係る光沢付与装置１３について説明する。図２は光沢付与装置１３を模式的に示す背面図である。図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。図４は、図２のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【００３６】
光沢付与装置１３は、定着装置１２と排紙部１４との間に配置されている（図１参照）。光沢付与装置１３は、制御装置１５に電気的に接続されて制御される。
【００３７】
図２および図３に示すように、光沢付与装置１３は、搬送ガイド３０と、複数の摺擦部材３１と、回転装置３２と、を含んでいる。搬送ガイド３０は、搬送路１６の下流側の一部を構成している。複数の摺擦部材３１は、搬送ガイド３０を通過するシートＳに摺接可能に設けられている。回転装置３２は、複数の摺擦部材３１を回転させる。
【００３８】
搬送ガイド３０は、第１ガイド３３と、第２ガイド３４と、を含んでいる。第１ガイド３３および第２ガイド３４は、それぞれ、シートＳの幅よりも幅広い略板状に形成されている。第１ガイド３３は、各摺擦部材３１側に設けられている。第２ガイド３４は、搬送路１６を挟んで第１ガイド３３に対向して配置されている。第１ガイド３３と第２ガイド３４との間には、搬送路１６の一部が構成されている。搬送ガイド３０の上流側（下方）には、第１搬送ローラー対３０Ｕが設けられ、搬送ガイド３０の下流側（上方）には、第２搬送ローラー対３０Ｄが設けられている（図１参照）。各搬送ローラー対３０Ｕ，３０Ｄは、シートＳを挟み込んだ状態で回転し、シートＳを下流に向けて送り出す。
【００３９】
第１ガイド３３は、第２ガイド３４との対向面から搬送路１６に向けて突出する複数の搬送リブ３３ａを備えている。複数の搬送リブ３３ａは、幅方向（左右方向）に所定間隔で並設されている。詳細は後述するが、シートＳは、その表面（画像）を第１ガイド３３側に向けた姿勢で搬送される。つまり、シートＳの表面は、各搬送リブ３３ａ上を摺動する。
【００４０】
図２および図３に示すように、複数の摺擦部材３１は、それぞれ、略円柱状に形成されている。各摺擦部材３１は、円筒の両端面を、前後方向（搬送されるシートＳの表面に交差する軸方向（法線方向））に向ける姿勢で設けられている。各摺擦部材３１は、前後方向に延びる中心軸線周りに回転可能に設けられている。各摺擦部材３１は、後端面（軸方向一端面）をシートＳの表面に定着された画像に摺接可能に設けられている（図３参照）。
【００４１】
図２に示すように、複数の摺擦部材３１は、幅方向に略等間隔に並設されて２本の部材列３１Ａを構成している。２本の部材列３１Ａは、搬送方向（上下方向）に並んで配置されている。上段の部材列３１Ａを構成する複数の摺擦部材３１と、下段の部材列３１Ａを構成する複数の摺擦部材３１とは、互いに幅方向にハーフピッチずれて配置されている。つまり、複数の摺擦部材３１は、側面視で千鳥状に配置されている。なお、摺擦部材３１の数は、シートＳの幅に応じて適宜設定されることが好ましい。
【００４２】
図３に示すように、複数の摺擦部材３１は、それぞれ、回転板３５と、摺擦体３６と、を含んでいる。各回転板３５は、円板状に形成されている（図２参照）。各摺擦体３６は、例えば、フェルト等の不織布で円柱状に構成されている（図２参照）。なお、複数の摺擦部材３１は同一形状であるため、以下、１つの摺擦部材３１について説明する。
【００４３】
図４に示すように、回転板３５の軸心（中心）には、回転装置３２の回転軸４０（後述する）を挿通させる軸穴３５ａが穿設されている。軸穴３５ａには、キー溝３５ｂが形成されている。摺擦体３６は、接着剤や両面テープ等によって回転板３５に固定されている。なお、摺擦体３６の素材（フェルト）としては、羊毛や合成樹脂（ポリテトラフルオロエチレン、ポリエステル、ポリエチレンテレフタラート、ポリアミドフェルト、ポリプロピレン等）が採用されることが好ましい。
【００４４】
摺擦体３６の軸心には、凹部３６ａと係止穴３６ｂとが穿設されている。凹部３６ａは、摺擦体３６の後端面から前後方向中間まで凹設されている。係止穴３６ｂは、回転板３５の軸穴３５ａに連通するように凹部３６ａの底面に開口している。係止穴３６ｂは、凹部３６ａよりも小径に形成されている。
【００４５】
図３に示すように、摺擦体３６の後端面（一端面）は、搬送リブ３３ａよりも搬送路１６側（第２ガイド３４側）に突き出している。つまり、摺擦体３６の後端面は、搬送されるシートＳに摺接する摺擦面３６Ｓを構成している。
【００４６】
図２および図３に示すように、回転装置３２は、回転駆動モーター３７と、動力伝達部３８と、を含んでいる。回転駆動モーター３７は、出力軸（図示せず）を回転させるＤＣモーターである。動力伝達部３８は、回転駆動モーター３７の駆動力を複数の摺擦部材３１に伝達する。
【００４７】
動力伝達部３８は、複数の回転軸４０と、駆動プーリー４１と、伝達ベルト４２と、を含んでいる。複数の回転軸４０は、それぞれ、前後方向に略水平に延設されている（図３参照）。駆動プーリー４１は、回転駆動モーター３７の出力軸に接続されている。伝達ベルト４２は、駆動プーリー４１と複数の回転軸４０との間に架設されている。なお、複数の回転軸４０は同一形状であるため、以下、１つの回転軸４０について説明する。
【００４８】
図３に示すように、回転軸４０は、略丸棒状に形成されている。回転軸４０の前側は、その後側よりも大径に形成されている。回転軸４０の後部（一方）は、第１ガイド３３を前側から後側に貫通している。つまり、回転軸４０の後部は、第１ガイド３３の送路１６側に突出している。
【００４９】
図４に示すように、回転軸４０の後部は、摺擦部材３１の軸穴３５ａおよび係止穴３６ｂを貫通可能に形成されている。回転軸４０の後部には、軸穴３５ａのキー溝３５ｂに嵌合するキー４０ａが形成されている。キー４０ａをキー溝３５ｂに嵌合させることで、摺擦部材３１と回転軸４０とを一体に回転させることができる。回転軸４０の後端部（一端部）には、係止穴３６ｂを貫通し、係止穴３６ｂの縁部に係合するフック部４０ｂが形成されている。フック部４０ｂを係止穴３６ｂの縁部に係合させることで、摺擦部材３１は、回転軸４０の先端部（後端部）に連結される。また、フック部４０ｂを係止穴３６ｂの縁部から係合解除することで、摺擦部材３１は、回転軸４０の先端部から取り外される。つまり、摺擦部材３１（回転板３５）は、回転軸４０に着脱可能に連結されている。なお、回転軸４０には、摺擦部材３１を軸方向に位置決めするストップリング４０ｃが固定されている。
【００５０】
図３に示すように、回転軸４０の前部（他方）は、第１ガイド３３およびフレーム２ａを貫通して前面側に突出している。回転軸４０の前部は、装置本体２内のフレーム２ａに回転可能に支持されている。回転軸４０の前端部（他端部）には、従動プーリー４３が固定されている。
【００５１】
図２に示すように、伝達ベルト４２は、無端状に形成され、駆動プーリー４１と複数の従動プーリー４３とに掛け回されている。フレーム２ａには、伝達ベルト４２に張力を付与する複数のテンションローラー４４が回転可能に支持されている。回転駆動モーター３７の駆動力は、駆動プーリー４１を回転させ、伝達ベルト４２を介して各摺擦部材３１に伝達される。つまり、回転装置３２は、各摺擦部材３１を、回転軸４０を中心として回転させる。
【００５２】
ここで、第１実施形態に係る光沢付与装置１３の作用（光沢処理）について説明する。例えば、ユーザーは、タッチパネル等の入力装置（図示せず）を操作して、光沢のある画像を出力するためのモードを選択する。制御装置１５は、ユーザーからの指示に基づいて、以下のように光沢処理を実行する。
【００５３】
回転装置３２の回転駆動モーター３７は、制御装置１５に制御されて、駆動プーリー４１を回転させる。駆動プーリー４１は、伝達ベルト４２を周回走行させることで、各従動プーリー４３（回転軸４０）を回転させる（図２の矢印参照）。これにより、複数の摺擦部材３１は、同一方向に回転する。なお、図２では、回転駆動モーター３７は、各摺擦部材３１を時計回りに回転させているが、これに限らず、各摺擦部材３１を反時計回りに回転させてもよい。
【００５４】
続いて、制御装置１５は、既に説明した画像形成処理を実行する。定着装置１２を通過したシートＳは、第１搬送ローラー対３０Ｕ（図１参照）に挟持されながら下流側に向けて搬送される。トナー像が定着したシートＳは、第１ガイド３３と第２ガイド３４との間を搬送される過程で各摺擦部材３１に摺接する（図３参照）。詳細には、各摺擦部材３１の摺擦体３６は、回転軸４０周りに回転しながら、その摺擦面３６ＳをシートＳの表面に摺接させる。つまり、摺擦体３６（の摺擦面３６Ｓ）は、シートＳに定着された画像を摺擦する。これにより、トナー像（画像）の表面が平滑になるため、トナー像に光沢を付与することができる。なお、上下２段の部材列３１Ａはハーフピッチずれているため、複数の摺擦部材３１は、シートＳの表面全体を漏れなく摺擦することができる（図２参照）。
【００５５】
一対のガイド３３，３４の間を通過したシートＳは、第２搬送ローラー対３０Ｄ（図１参照）に挟持されながら排紙部１４に向けて搬送される。そして、光沢処理後のシートＳは、排紙部１４から排紙トレイ４に排出される。
【００５６】
以上説明した第１実施形態に係る光沢付与装置１３によれば、各摺擦部材３１がスラスト方向からシートＳの表面（トナー像）に略面接触する。各摺擦部材３１の摺擦面３６Ｓは、回転軸４０周りに回転しながらトナー像を摺擦する。これにより、各摺擦部材３１とシートＳとの接触面積を大きく確保することができると共に、シートＳに対する各摺擦部材３１の摺擦時間を長く確保することができる。その結果、十分な摩擦熱が発生し、トナー像の光沢化を効率良く行うことができる。
【００５７】
また、複数の摺擦部材３１がシートＳの幅方向に並設されているため、シートＳのサイズによって、シートＳに接触する摺擦部材３１とシートＳに接触しない摺擦部材３１との間で摩耗の進行に差が生じる。例えば、図２に二点鎖線で示すように、幅の狭いシートＳに光沢処理を行う場合、幅方向中間部の摺擦部材３１が摩耗し、幅方向両外側の摺擦部材３１は摩耗しない。このような場合であっても、例えば、摩耗が進んだ摺擦部材３１のみを交換することが可能になるため、各摺擦部材３１の交換にかかるコストを削減することができる。
【００５８】
また、第１実施形態に係る光沢付与装置１３によれば、摺擦体３６は、回転板３５を介して回転軸４０に着脱可能に支持されている。これにより、摩耗した摺擦体３６を容易に交換することができる。また、摺擦体３６をフェルト等の不織布で形成することで、シートＳの破損を防止すると共にシートＳ上の画像の光沢化を効率良く行うことができる。
【００５９】
次に、図５を参照して、第２実施形態に係る光沢付与装置５０について説明する。図５は光沢付与装置５０を模式的に示す背面図である。なお、以下の説明では、第１実施形態に係る光沢付与装置１３と同様の構成には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００６０】
第２実施形態に係る光沢付与装置５０は、複数の摺擦部材３１の回転方向が左右対称に設定されている点で、第１実施形態に係る光沢付与装置１３と異なる。
【００６１】
光沢付与装置５０の回転装置５１は、左右一対の回転駆動モーター５２Ｌ，５２Ｒと、動力伝達部５３と、を含んでいる。動力伝達部５３は、複数の回転軸４０と、左右一対の駆動プーリー５４Ｌ，５４Ｒと、左右一対の伝達ベルト５５Ｌ，５５Ｒと、を含んでいる。
【００６２】
複数の回転軸４０は、左右方向の中心線ＣＬを境にして２分割されたエリア毎に配置されている。複数の回転軸４０は、略均等に２つのエリアに分けられて配置されている。以下の説明では、左側のエリアに配置された複数の回転軸４０を左側軸群４０Ｌと呼び、右側のエリアに配置された複数の回転軸４０を右側軸群４０Ｒと呼ぶこととする。なお、正確には、幅方向中央の摺擦部材３１は、左側軸群４０Ｌに含まれている。しかし、この摺擦部材３１は、右側軸群４０Ｒに含まれていてもよい。
【００６３】
左側の伝達ベルト５５Ｌは、駆動プーリー５４Ｌと左側軸群４０Ｌ（各従動プーリー４３）とに掛け回されている。右側の伝達ベルト５５Ｒは、駆動プーリー５４Ｒと右側軸群４０Ｒ（各従動プーリー４３）とに掛け回されている。
【００６４】
左側の回転駆動モーター５２Ｌは、駆動プーリー５４Ｌを介して伝達ベルト５５Ｌを時計回りに周回走行させる（図５の白抜き矢印参照）同様に、右側の回転駆動モーター５２Ｒは、駆動プーリー５４Ｒを介して伝達ベルト５５Ｒを反時計回りに周回走行させる（図５の白抜き矢印参照）。つまり、左右一対の伝達ベルト５５Ｌ，５５Ｒは、互いに左右対称となる方向に周回走行する。したがって、左側軸群４０Ｌの各回転軸４０に連結された摺擦部材３１は、時計回りに回転し、右側軸群４０Ｒの各回転軸４０に連結された摺擦部材３１は、反時計回りに回転する（図５の矢印参照）。ここで、各摺擦部材３１を側面から見て、各摺擦部材３１の中心線ＣＬ側に着目すると、各摺擦部材３１は、上方から下方に向かう方向に回転している。すなわち、各摺擦部材３１の回転方向は、幅方向中央側で搬送方向下流側から上流側に向かうように設定されている。
【００６５】
以上説明したように、回転装置５１は、幅方向中央を境（左右方向中心線）に対称となる方向に複数の摺擦部材３１を回転させる。第２実施形態に係る光沢付与装置５０によれば、複数の摺擦部材３１は、中心線ＣＬに対し幅方向に線対称となる方向に回転し、搬送されるシートＳを幅方向外側（左右方向両外側）に向けて引っ張る（図５の破線矢印参照）。これにより、シートＳの弛みや皺が除去されるため、各摺擦部材３１は、シートＳに対して適切な姿勢（角度および圧力）で摺接することができる。その結果、シートＳ上の画像に効率良く光沢を付与することができる。
【００６６】
次に、図６を参照して、第３実施形態に係る光沢付与装置５６について説明する。図６は光沢付与装置５６を模式的に示す断面図である。なお、以下の説明では、第１実施形態に係る光沢付与装置１３と同様の構成には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００６７】
第３実施形態に係る光沢付与装置５６は、シートＳと各摺擦部材３１（摺擦面３６Ｓ）との接触角度が、第１実施形態に係る光沢付与装置１３と異なる。
【００６８】
光沢付与装置５６の回転装置５７は、前側から後側に向けて上り勾配となる複数の回転軸５８を有している。すなわち、各回転軸５８は、搬送方向下流側から上流側に向けて搬送路１６に近づくように傾斜している。したがって、各摺擦部材３１は、その摺擦面３６Ｓ（一端面）の搬送方向下流側よりも上流側を搬送路１６に突き出すような傾斜姿勢で回転軸５８に支持される。つまり、各摺擦面３６Ｓは、搬送方向上流側（下部）から下流側（上部）に向けて前方に傾斜している。このため、各摺擦部材３１は、摺擦面３６Ｓの下部のみをシートＳに摺接するような姿勢になっている。
【００６９】
以上説明した第３実施形態に係る光沢付与装置５６によれば、回転する各摺擦部材３１の摺擦面３６Ｓは、その搬送方向上流側（下部）を搬送されるシートＳに圧接させる。これにより、シートＳ上のトナー像の光沢化を有効に行うことができる。
【００７０】
なお、この傾斜した各回転軸５８が、上記した第２実施形態に係る光沢付与装置５０（回転装置５１）に適用されてもよい。この構成によれば、各摺擦部材３１は、幅方向中央側で搬送方向下流側から上流側に向かうように回転している。また、各摺擦部材３１の摺擦面３６Ｓは、搬送方向上流側（下部）をシートＳに摺接させている。したがって、各摺擦面３６Ｓは、シートＳに摺接している部分を、幅方向中央側から外側に向けて摺動する。各摺擦部材３１は、搬送されるシートＳに対し、幅方向両外側に引っ張る力を作用させる。これにより、シートＳの弛みや皺を有効に除去することができる。
【００７１】
次に、図７および図８を参照して、第４実施形態に係る光沢付与装置６０について説明する。図７は光沢付与装置６０を模式的に示す背面図である。図８は光沢付与装置６０の制御構造を示すブロック図である。なお、以下の説明では、第１〜第３実施形態に係る光沢付与装置１３と同様の構成には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００７２】
第４実施形態に係る光沢付与装置６０は、シートＳのサイズに応じて、回転させる摺擦部材３１を選択する点で、第１実施形態に係る光沢付与装置１３と異なる。
【００７３】
図７に示すように、光沢付与装置６０は、搬送ガイド３０と、複数の摺擦部材３１と、回転装置６１と、検知装置６２（図８参照）と、を含んでいる。回転装置６１は、複数の摺擦部材３１を、幅方向に分割されたエリア毎に、回転軸４０を中心として回転させる。検知装置６２は、搬送路１６を搬送されるシートＳのサイズを検知する。また、制御装置１５は、検知装置６２の検知結果に基づいて回転装置６１を制御する。
【００７４】
回転装置６１は、４つの回転駆動モーター６３Ａ〜６３Ｄと、動力伝達部６４と、を含んでいる。動力伝達部６４は、複数の回転軸４０と、４つの駆動プーリー６５Ａ〜６５Ｄと、４つの伝達ベルト６６Ａ〜６６Ｄと、を含んでいる。４つの回転駆動モーター６３Ａ〜６３Ｄは、それぞれ、制御装置１５に電気的に接続されている（図８参照）。
【００７５】
複数の回転軸４０は、４分割されたエリア毎に配置されている。幅方向中間の２つのエリアは、幅の狭いシートＳ（例えばＡ４縦など）に対応している（図７の実線参照）。幅方向両外側の２つのエリアは、幅の広いシートＳ（例えばＡ４横など）に対応している（図７の二点鎖線参照）。以下の説明では、幅方向中間の２つのエリアに配置された複数の回転軸４０を中間軸群４０Ａ，４０Ｂと呼び、幅方向両外側の２つのエリアに配置された複数の回転軸４０を外側軸群４０Ｃ，４０Ｄと呼ぶこととする。
【００７６】
幅方向中間の２つの伝達ベルト４０Ａ，４０Ｂは、それぞれ、駆動プーリー６５Ａ，６５Ｂと中間軸群４０Ａ，４０Ｂ（従動プーリー４３）とに掛け回されている。幅方向両外側の２つの伝達ベルト４０Ｃ，４０Ｄは、それぞれ、駆動プーリー６５Ｃ，６５Ｄと外側軸群４０Ｃ，４０Ｄ（従動プーリー４３）とに掛け回されている。
【００７７】
左側の２つの回転駆動モーター６３Ａ，６３Ｃは、それぞれ、駆動プーリー６５Ａ，６５Ｃを介して伝達ベルト６６Ａ，６６Ｃを時計回りに周回走行させる（図７の白抜き矢印参照）。同様に、右側の２つの回転駆動モーター６３Ｂ，６３Ｄは、それぞれ、駆動プーリー６５Ｂ，６５Ｄを介して伝達ベルト６６Ｂ，６６Ｄを反時計回りに周回走行させる（図７の白抜き矢印参照）。つまり、左側の伝達ベルト６６Ａ，６６Ｃと右側の伝達ベルト６６Ｂ，６６Ｄとは、互いに左右対称となる方向に周回走行する。したがって、左側の中間軸群４０Ａおよび左側の外側軸群４０Ｃの各回転軸４０に連結された摺擦部材３１は、時計回りに回転し、右側の中間軸群４０Ｂおよび右側の外側軸群４０Ｄの各回転軸４０に連結された摺擦部材３１は、反時計回りに回転する（図７の矢印参照）。
【００７８】
図８に示すように、検知装置６２は、給紙カセット３に設けられている。検知装置６２は、給紙カセット３に収容されたシートＳのサイズを検知する。検知装置６２は、例えば、給紙カセット３内でシートＳ（の束）を揃えるカーソル（図示せず）の位置を検知するポテンションメーターやロータリーエンコーダー等で構成されている。検知装置６２は、制御装置１５に電気的に接続されている。
【００７９】
ここで、第４実施形態に係る光沢付与装置６０の作用（光沢処理）について説明する。なお、以下の説明では、第１〜第３実施形態に係る光沢付与装置１３，５０，５６と同様の説明は省略する。
【００８０】
まず、制御装置１５は、検知装置６２の検知結果を受信して、シートＳのサイズを認識する。回転装置６１は、制御装置１５に制御されて、シートＳのサイズに対応するエリアに配置された摺擦部材３１を回転させる。なお、制御装置１５のメモリー（図示せず）は、当該検知結果とシートＳのサイズとを関連付けるテーブルを記憶している。
【００８１】
検知結果が幅の狭いシートＳを示す場合、制御装置１５は、２つの中間軸群４０Ａ，４０Ｂに接続される２つの回転駆動モーター６３Ａ，６３Ｂを回転制御し、２つの外側軸群４０Ｃ，４０Ｄに接続される２つの回転駆動モーター６３Ｃ，６３Ｄを停止制御する。２つの回転駆動モーター６３Ａ，６３Ｂは、幅方向中間の２つの伝達ベルト６６Ａ，６６Ｂを周回走行させる。すると、２つの中間軸群４０Ａ，４０Ｂに連結される複数の摺擦部材３１は、中心線ＣＬに対して線対称となる方向に回転する（図７の実線矢印参照）。
【００８２】
一方、検知結果が幅の広いシートＳを示す場合、制御装置１５は、４つの回転駆動モーター６３Ａ〜６３Ｄを回転制御する。４つの回転駆動モーター６３Ａ〜６３Ｄが４つの伝達ベルト６６Ａ〜６６Ｄを周回走行させることで、各中間軸群４０Ａ，４０Ｂおよび各外側軸群４０Ｃ，４０Ｄに連結される複数（全て）の摺擦部材３１が中心線ＣＬに対して線対称となる方向に回転する（図７の実線矢印および二点鎖線矢印参照）。以上によって、シートＳのサイズ（幅）に対応して、弛み等を除去しつつ、トナー像に光沢を付与することができる。
【００８３】
以上説明した第４実施形態に係る光沢付与装置６０によれば、制御装置１５は、検知装置６２に検知されたシートＳのサイズに基づいて回転装置６１を制御し、そのシートＳに摺接する範囲内に配置された摺擦部材３１だけを回転させる。つまり、制御装置１５は、検知装置６２の検知結果に基づいて、回転させる摺擦部材３１を選択する。したがって、シートＳ上のトナー像に接触する摺擦部材３１のみを回転させることができる。これにより、トナー像の光沢化に寄与しない摺擦部材３１の摩耗を防止し、その摺擦部材３１の寿命を延ばすことができる。
【００８４】
次に、図９ないし図１２を参照して、第５実施形態に係る光沢付与装置７０について説明する。図９は光沢付与装置７０を模式的に示す背面図である。図１０は、図９のＸ−Ｘ断面図（摺接位置を示す）である。図１１は、図９のＸ−Ｘ断面図（離間位置を示す）である。図１２は光沢付与装置７０の制御構造を示すブロック図である。なお、以下の説明では、第１〜第４実施形態に係る光沢付与装置１３と同様の構成には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００８５】
第５実施形態に係る光沢付与装置７０は、シートＳのサイズに応じて、シートＳに接触させる摺擦部材３１を選択する点で、第１実施形態に係る光沢付与装置１３等と異なる。
【００８６】
図９および図１０に示すように、光沢付与装置７０は、搬送ガイド３０と、複数の摺擦部材３１と、回転装置６１（図７参照）と、検知装置６２（図１２参照）と、移動装置７１と、を含んでいる。移動装置７１は、複数の摺擦部材３１を、幅方向に分割されたエリア毎に、前後方向（軸方向）に移動させる。また、制御装置１５は、検知装置６２の検知結果に基づいて移動装置７１を制御する。なお、回転装置６１（回転駆動モーター６３Ａ〜６３Ｄ）および検知装置６２は、第４実施形態に係るものと同様であって、制御装置１５に電気的に接続されている（図１２参照）。また、回転装置６１の複数の回転軸４０は、４分割されたエリア毎に配置され、２つの中間軸群４０Ａ，４０Ｂと２つの外側軸群４０Ｃ，４０Ｄとを構成している。
【００８７】
移動装置７１は、４つの連結板７２Ａ〜７２Ｄと、４つのカム機構７３Ａ〜７３Ｄと、を含んでいる。なお、図１０および図１１では、それぞれ、連結板７２Ａとカム機構７３Ａとが図示されている。
【００８８】
４つの連結板７２Ａ〜７２Ｄは、４つのエリア（各中間軸群４０Ａ，４０Ｂおよび各外側軸群４０Ｃ，４０Ｄ）に対応して配置されている。各連結板７２Ａ〜７２Ｄは、第１ガイド３３（フレーム２ａ）の前方（他方）に配置されている（図１０参照）。４つの連結板７２Ａ〜７２Ｄは、それぞれ、各回転軸４０の前端部（他端部）を回転可能に支持している。各連結板７２Ａ〜７２Ｄに支持された各回転軸４０は、装置本体２のフレーム２ａに対し、前後方向にスライド可能に支持されている。つまり、各回転軸４０は、連結板７２Ａ〜７２Ｄと一体となってエリア毎にスライドする（図１０および図１１参照）。
【００８９】
４つのカム機構７３Ａ〜７３Ｄは、４つの連結板７２Ａ〜７２Ｄに対応して設けられている。４つのカム機構７３Ａ〜７３Ｄは、それぞれ、左右一対の円板カム７４Ａ〜７４Ｄと、複数の復帰バネ７５Ａ〜７５Ｄと、を含んでいる。
【００９０】
図１０に示すように、各円板カム７４Ａ〜７４Ｄは、それぞれ、中心から円周までの距離が一定でない略円板状に形成されている。各円板カム７４Ａ〜７４Ｄは、その円周面を連結板７２Ａ〜７２Ｄの後面（一端面）に当接させる姿勢で設けられている。各円板カム７４Ａ〜７４Ｄは、フレーム２ａに軸支されるカム軸７６Ａ〜７６Ｄに固定されている（図９参照）。各円板カム７４Ａ〜７４Ｄは、カム軸７６Ａ〜７６Ｄを中心に回転可能に設けられている。
【００９１】
図９に示すように、４つのカム機構７３Ａ〜７３Ｄは、２つのカムモーター７７，７８によって駆動される。一方のカムモーター７７は、各中間軸群４０Ａ，４０Ｂに対応する２つのカム機構７３Ａ，７３Ｂのカム軸７６Ａ，７６Ｂに接続されている。他方のカムモーター７８は、各外側軸群４０Ｃ，４０Ｄに対応する２つのカム機構７３Ｃ，７３Ｄのカム軸７６Ｃ，７６Ｄに接続されている。２つのカムモーター７７，７８は、それぞれ、制御装置１５に電気的に接続されている。
【００９２】
複数の復帰バネ７５Ａ〜７５Ｄ（コイルスプリング）は、それぞれ、回転軸４０に巻回するように設けられている。図１０に示すように、各復帰バネ７５Ａ〜７５Ｄは、第１ガイド３３と摺擦部材３１の回転板３５との間に設けられている。各復帰バネ７５Ａ〜７５Ｄは、第１ガイド３３の後面（一端面）を台座として、摺擦部材３１および回転軸４０を後方に付勢している。なお、復帰バネ７５Ａ〜７５Ｄは、全ての回転軸４０に設けられる必要はなく、各軸群４０Ａ〜４０Ｄを構成する複数の回転軸４０のうち少なくとも１つに設けられていればよい。
【００９３】
各円板カム７４Ａ〜７４Ｄを回転させると、各連結板７２Ａ〜７２Ｄに支持された複数の回転軸４０は、各復帰バネ７５Ａ〜７５Ｄの付勢力に抗して前方に押し込まれる（図１１参照）。更に各円板カム７４Ａ〜７４Ｄを回転させると、各連結板７２Ａ〜７２Ｄに支持された複数の回転軸４０は、各復帰バネ７５Ａ〜７５Ｄに付勢されて後方に押し出される（図１０参照）。すなわち、移動装置７１は、摺擦部材３１がシートＳに接触する位置に設定される摺接位置Ｐ１（図１０参照）と、摺擦部材３１がシートＳから離間する位置に設定される離間位置Ｐ２（図１１参照）と、の間で摺擦部材３１を移動させる。
【００９４】
ここで、第５実施形態に係る光沢付与装置７０の作用（光沢処理）について説明する。なお、各摺擦部材３１は、離間位置Ｐ２に変位した状態であるものとする（図１１参照）。なお、以下の説明では、第１〜第４実施形態に係る光沢付与装置１３，５０，５６，６０と同様の説明は省略する。
【００９５】
まず、制御装置１５は、検知装置６２の検知結果を受信して、シートＳのサイズを認識する。移動装置７１は、制御装置１５に制御されて、シートＳのサイズに対応するエリアに配置された摺擦部材３１を移動させる。
【００９６】
検知結果が幅の狭いシートＳを示す場合、制御装置１５は、２つの中間軸群４０Ａ，４０Ｂに対応する２つのカム機構７３Ａ，７３Ｂ（カムモーター７７）を駆動制御し、２つの外側軸群４０Ｃ，４０Ｄに対応する２つのカム機構７３Ｃ，７３Ｄ（カムモーター７８）を停止制御する。カムモーター７７は、各カム軸７６Ａ，７６Ｂを介して各円板カム７４Ａ，７４Ｂを回転させる。すると、各連結板７２Ａ，７２Ｂに支持された複数の回転軸４０は、各復帰バネ７５Ａ，７５Ｂの付勢力によって前方に移動する。つまり、２つの中間軸群４０Ａ，４０Ｂに連結される複数の摺擦部材３１は、摺接位置Ｐ１に移動する（図１０参照）。各摺擦部材３１が摺接位置Ｐ１に変位すると、制御装置１５は、カムモーター７７を停止させる。
【００９７】
一方、検知結果が幅の広いシートＳを示す場合、制御装置１５は、４つのカム機構７３Ａ〜７３Ｄ（２つのカムモーター７７，７８）を駆動制御する。各カムモーター７７，７８が各円板カム７４Ａ〜７４Ｄを回転させると、各連結板７２Ａ〜７２Ｄ（全ての回転軸４０）は、各復帰バネ７５Ａ〜７５Ｄの付勢力によって前方に移動する。つまり、全ての摺擦部材３１が摺接位置Ｐ１に移動する（図１１参照）。制御装置１５は、各摺擦部材３１を摺接位置Ｐ１に変位させた後に各カムモーター７７，７８を停止させる。
【００９８】
続いて、回転装置６１は、制御装置１５に制御されて、摺接位置Ｐ１に変位した摺擦部材３１を回転させる（図７参照）。一方、制御装置１５は、離間位置Ｐ２に変位した摺擦部材３１を回転させない停止制御を実行する。なお、制御装置１５は、摺擦部材３１の位置に関わらず、全ての摺擦部材３１を回転させるように回転装置６１を制御してもよい。
【００９９】
以上説明した第５実施形態に係る光沢付与装置７０によれば、移動装置７１は、各摺擦部材３１をシートＳに接触または離間させる。したがって、シートＳ上の画像に光沢を付与する場合にのみ、そのシートＳに対応する摺擦部材３１をシートＳ（トナー像）に摺接させることができる。これにより、トナー像の光沢化に寄与しない摺擦部材３１の摩耗を防止し、その摺擦部材３１の寿命を延ばすことができる。また、全ての摺擦部材３１を離間位置Ｐ２に変位させることで、光沢を与えないトナー像（画像）を得ることができる。
【０１００】
また、この光沢付与装置７０によれば、制御装置１５は、検知装置６２に検知されたシートＳのサイズに基づいて移動装置７１を制御し、そのシートＳに摺接する範囲内に配置された摺擦部材３１だけを移動させる。つまり、制御装置１５は、検知装置６２の検知結果に基づいて、移動させる摺擦部材３１を選択する。したがって、シートＳ上のトナー像に接触する摺擦部材３１を摺接位置Ｐ１に変位させ、トナー像に接触しない摺擦部材３１を離間位置Ｐ２に変位させることができる。これにより、トナー像の光沢化に寄与しない摺擦部材３１の摩耗を防止し、その摺擦部材３１の寿命を延ばすことができる。
【０１０１】
なお、以上説明した第４および第５実施形態に係る光沢付与装置６０，７０は、複数の摺擦部材３１を、中心線ＣＬを境に左右対称となる方向に回転させていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、第１実施形態に係る光沢付与装置１３と同様に、複数の摺擦部材３１を同一方向に回転させてもよい。なお、第４および第５実施形態に係る光沢付与装置６０，７０には、水平な各回転軸４０に代えて、上記第３実施形態にて説明した傾斜した各回転軸５８が適用されてもよい。
【０１０２】
なお、第４および第５実施形態に係る光沢付与装置６０，７０は、複数の摺擦部材３１を４つに分割されたエリアに配置していたが、本発明はこれに限定されない。このエリアは、２つ以上に分割されていればよい。
【０１０３】
なお、第４および第５実施形態に係る光沢付与装置６０，７０は、検知装置６２を給紙カセット３に設けていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、他の検知装置は、光沢付与装置６０よりも上流側で、搬送路１４を通過するシートＳを検知してもよい。この検知装置は、搬送されるシートＳに接触して可動するアクチュエーターを検知する光センサーを含んでいてもよい。
【０１０４】
次に、図１３を参照して、第６実施形態に係る光沢付与装置８０について説明する。図１３は光沢付与装置８０を模式的に示す断面図である。なお、以下の説明では、第１実施形態に係る光沢付与装置１３と同様の構成には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１０５】
第６実施形態に係る光沢付与装置８０は、シートＳを吸着搬送する点で、第１実施形態に係る光沢付与装置１３等と異なる。
【０１０６】
光沢付与装置８０の搬送ガイド８１は、第１ガイド３３との間に搬送路１６の一部を構成する第２ガイド８２を備えている。第２ガイド８２は、駆動搬送ローラー８３と、従動搬送ローラー８４と、搬送ベルト８５と、支持板８６と、吸引部８７と、を含んでいる。
【０１０７】
駆動搬送ローラー８３と従動搬送ローラー８４とは、上下方向に離間して配置されている。上下一対の搬送ローラー８３，８４は、それぞれ、シートＳの幅よりも長い円筒状に形成されている。上下一対の搬送ローラー８３，８４は、それぞれ、軸周りに回転可能に装置本体２に支持されている。駆動搬送ローラー８３は、搬送モーター８３ａによって回転駆動される。なお、搬送モーター８３ａは、制御装置１５によって駆動制御される。
【０１０８】
搬送ベルト８５は、シートＳの幅よりも幅広い無端状に形成されている。搬送ベルト８５には、複数の吸引穴（図示せず）が開口している。搬送ベルト８５は、上下一対の搬送ローラー８３，８４に架け渡され、周回走行可能に設けられている。支持板８６は、シートＳの幅よりも幅広い略板状に形成されている。支持板８６には、複数の吸引穴８６ａが開口している。支持板８６は、搬送ベルト８５を内側から支持している。すなわち、支持板８６は、ベルトを挟んで搬送路１６に対向している。搬送ベルト８５は、支持板８６の表面（前面）上を搬送方向上流側から下流側に向けて摺動する。
【０１０９】
吸引部８７は、搬送ベルト８５を内側に配置されている。吸引部８７は、吸引室８７ａと、吸引ファン８７ｂと、を含んでいる。吸引室８７ａは、支持板８６に固定され、支持板８６の後面との間に空間を形成している。吸引ファン８７ｂは、吸引室８７ａに設けられ、吸引室８７ａの内部空間を負圧にする。したがって、搬送ベルト８５の搬送路１６側には、複数の吸引穴８６ａを介して吸引力が作用する。このように、なお、吸引ファン８７ｂによって吸引された空気は、ダクト（図示せず）を通って装置本体２の外部に排出される。なお、吸引ファン８７ｂは、制御装置１５によって駆動制御される。
【０１１０】
光沢付与装置８０（制御装置１５）が光沢処理を実行すると、搬送モーター８３ａは、駆動搬送ローラー８３を介して搬送ベルト８５を周回走行させる。吸引部８７（吸引ファン８７ｂ）は、複数の吸引穴８６ａを介して搬送ベルト８５上にシートＳを吸着させる。シートＳは、搬送ベルト８５に吸着された状態で搬送される。これにより、シートＳを平坦に保持することができる。その結果、各摺擦部材３１が適正な姿勢（角度および圧力）でシートＳに摺接するため、トナー像の光沢化を効率良く行うことができる。
【０１１１】
次に、図１４を参照して、第７実施形態に係る光沢付与装置９０について説明する。図１４は光沢付与装置９０を模式的に示す断面図である。なお、以下の説明では、第６実施形態に係る光沢付与装置１３と同様の構成には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１１２】
第７実施形態に係る光沢付与装置９０は、第６実施形態に係る光沢付与装置８０と同様に、シートＳを吸着搬送する。光沢付与装置９０の搬送ガイド９１は、第２ガイド９２の構成が、第６実施形態に係るものと異なる。
【０１１３】
第２ガイド９２は、駆動搬送ローラー８３と、従動搬送ローラー８４と、搬送ベルト８５と、支持板８６と、電圧印加部９３と、を含んでいる。なお、搬送ベルト８５には各吸引穴は形成されておらず、支持板８６にも各吸引穴８６ａは形成されていない。
【０１１４】
電圧印加部９３は、導電ローラー９３ａと、交流電源部９３ｂと、直流電源部９３ｃと、を含んでいる。導電ローラー９３ａは、搬送ベルト８５を挟んで駆動搬送ローラー８３に当接している。導電ローラー９３ａは、搬送ベルト８５の周回走行に従動して回転する。交流電源部９３ｂおよび直流電源部９３ｃは、導電ローラー９３ａを介して交流と直流とを重畳したバイアスを搬送ベルト８５に印加する。なお、交流電源部９３ｂおよび直流電源部９３ｃは、制御装置１５によって制御される。なお、交番電界では、極性の切り替わりで静電吸着力が発生しやすいため、極性が瞬時に切り替わることが好ましい。したがって、交流電源部９３ｂから出力される交流バイアスは、サイン波よりも矩形波であることが好ましい。
【０１１５】
光沢付与装置９０（制御装置１５）が光沢処理を実行すると、搬送モーター８３ａは、駆動搬送ローラー８３を介して搬送ベルト８５を周回走行させる。電圧印加部９３（交流電源部９３ｂおよび直流電源部９３ｃ）は、導電ローラー９３ａを介して搬送ベルト８５を帯電させて搬送ベルト８５上にシートＳを静電吸着させる。これにより、シートＳが搬送ベルト８５に吸着され、平坦に保持された状態で搬送することができる。これにより、シートＳに対する各摺擦部材３１の摺接姿勢が適正化され、トナー像の光沢化を効率良く行うことができる。
【０１１６】
なお、第６および第７実施形態に係る光沢付与装置８０，９０は、第１実施形態に係る光沢付与装置１３と同様に、全ての摺擦部材３１を同一方向に回転させていたが、本発明はこれに限定されない。第６および第７実施形態に係る光沢付与装置８０，９０には、第２ないし第５実施形態に係る構成を相互に適用することができる。例えば、第２実施形態にて説明した回転装置５１を、各光沢付与装置８０，９０に適用し、全ての摺擦部材３１を左右対称となる方向に回転させてもよい。また、第３実施形態にて説明した傾斜した各回転軸５８を、各光沢付与装置８０，９０に適用してもよい。また、第４実施形態にて説明した回転装置６１および検知装置６２を、各光沢付与装置８０，９０に適用し、シートＳのサイズに応じて選択した摺擦部材３１のみを回転させてもよい。さらに、第５実施形態にて説明した移動装置７１を、各光沢付与装置８０，９０に適用し、シートＳのサイズに応じて選択した摺擦部材３１を移動させてもよい。
【０１１７】
なお、各実施形態に係る光沢付与装置１３，５０，５６，６０，７０，８０，９０は、カラープリンター１を統括制御する制御装置１５に制御されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、制御装置１５とは異なる制御装置を別途設け、各光沢付与装置１３等を制御させてもよい。
【０１１８】
なお、各実施形態の説明では、一例として、本発明をカラープリンター１に適用した場合を示したが、これに限らず、例えば、モノクロプリンター、複写機、ファクシミリまたは複合機等に本発明を適用してもよい。
【０１１９】
なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る光沢付与装置およびこれを備える画像形成装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施態様に限定されるものではない。上記実施形態における構成要素は、適宜、既存の構成要素等との置き換えや組み合わせが可能であって、上記実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【０１２０】
１  カラープリンター（画像形成装置）
１２  定着装置
１３，５０，５６，６０，７０，８０，９０  光沢付与装置
１６  搬送路
３１  摺擦部材
３２，５１，５７，６１  回転装置
３３  第１ガイド
３４，８２，９２  第２ガイド
３５  回転板
３６  摺擦体
４０，５８  回転軸
８３  駆動搬送ローラー（ローラー）
８４  従動搬送ローラー（ローラー）
８５  搬送ベルト
８６  支持板
８６ａ  吸引穴
８７  吸引部
９３  電圧印加部
Ｓ  シート
【図１】
0006451665.tif 000002
【図２】
0006451665.tif 000003
【図３】
0006451665.tif 000004
【図４】
0006451665.tif 000005
【図５】
0006451665.tif 000006
【図６】
0006451665.tif 000007
【図７】
0006451665.tif 000008
【図８】
0006451665.tif 000009
【図９】
0006451665.tif 000010
【図１０】
0006451665.tif 000011
【図１１】
0006451665.tif 000012
【図１２】
0006451665.tif 000013
【図１３】
0006451665.tif 000014
【図１４】
0006451665.tif 000015