(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人間の首及び頭部をサポートするためのネックレストにおいて、
前記ネックレストは、細長い右側及び左側のサポート部材を備え、
前記ネックレストは、さらに、前記右側及び左側のサポート部材を相互に連結する折り畳み式の中間部を備え、
前記サポート部材の各々は、前記人間の頭蓋から尾側の方向において延びるとともに、後頭部及び首の右側及び左側部分をサポートするように適応され、
前記ネックレストは、使用中に、前記人間の頬または顎に接触するネックレストの部分がないように、前記人間の耳の後ろにのみ延びる寸法を有し、
前記サポート部材の各々は、人間の頭の重みでは非圧縮性であり、
前記中間部及び前記サポート部材の各々の間の遷移部において、前記サポート部材の各々は、前記ネックレストが前記人間の頭部及び首からの圧力下にあるとき、前記人間の頭部にサポートを与えるため、前記人間の首、及び前記人間の耳の後ろの乳様突起に係合するための左端及び右端を決定し、
前記サポート部材の各々及び前記中間部は、前記人間の首及び頭部の左側及び右側部分の自然な曲線に合うように十分に湾曲可能であり、
前記サポート部材の各々の素材特性は、前記サポート部材の各々が、前記ネックレストの使用中に、前記人間の後頭部及び乳様突起に付勢力を与えるものであり、
前記ネックレストは、さらに、前記サポート部材の各々を湾曲位置に維持するための保持構造を備え、
前記保持構造は、前記サポート部材の各々の選択された湾曲が維持されるロック状態、及び前記サポート部材の各々が非湾曲形状に復元することが許容される解放状態となるよう適応されており、
前記保持構造は、前記サポート部材の各々に沿って配置される少なくとも１つのストラップと、各ストラップに取り付けられる少なくとも１つの解放可能なロック部材とを備え、前記ロック部材は、前記ストラップを選択された位置に解放可能に保持するように適応されており、解放可能なロック部材は各々、対応する前記ストラップの一部を押しつぶすように適応され、これによって、前記ロック部材がロック位置にあるとき、前記ロック部材に対する前記ストラップの移動を妨げ、前記ロック部材が解放位置にあるとき、前記ストラップは、前記ロック部材に対して移動することが許容され、
各ストラップは、第１の位置で前記サポート部材の１つに固定されるとともに、前記サポート部材の１つにおいて第２の位置に配置されたノーズを通り、
ロック位置における対応する前記ロック部材の前記ストラップ上の位置は、前記ストラップに沿って前記第１の位置及び前記第２の位置の間の距離を決定し、
これによって、前記ロック部材は、前記サポート部材の各々に沿う前記第１の位
置及び前記第２の位置の間の距離と、前記ストラップに沿う前記第１の位置及び前記第２の位置の間の距離との差によって決定された湾曲位置に前記サポート部材の各々を維持することを特徴とするネックレスト。
【請求項２】
各ロック部材は、前記ロック部材をロック位置に向かって付勢する付勢構造を備える、請求項１に記載のネックレスト。
【請求項３】
人間の首及び頭部をサポートするためのネックレストにおいて、
前記ネックレストは、細長い右側及び左側のサポート部材を備え、
前記ネックレストは、さらに、前記右側及び左側のサポート部材を相互に連結する折り畳み式の中間部を備え、
前記サポート部材の各々は、前記人間の頭蓋から尾側の方向において延びるとともに、後頭部及び首の右側及び左側部分をサポートするように適応され、
前記ネックレストは、使用中に、前記人間の頬または顎に接触するネックレストの部分がないように、前記人間の耳の後ろにのみ延びる寸法を有し、
前記サポート部材の各々は、人間の頭の重みでは非圧縮性であり、
前記中間部及び前記サポート部材の各々の間の遷移部において、前記サポート部材の各々は、前記ネックレストが前記人間の頭部及び首からの圧力下にあるとき、前記人間の頭部にサポートを与えるため、前記人間の首、及び前記人間の耳の後ろの乳様突起に係合するための左端及び右端を決定し、
前記サポート部材の各々及び前記中間部は、前記人間の首及び頭部の左側及び右側部分の自然な曲線に合うように十分に湾曲可能であり、
前記サポート部材の各々の素材特性は、前記サポート部材の各々が、前記ネックレストの使用中に、前記人間の後頭部及び乳様突起に付勢力を与えるものであり、
前記ネックレストは、さらに、前記サポート部材の各々を湾曲位置に維持するための保持構造を備え、
前記保持構造は、前記サポート部材の各々の選択された湾曲が維持されるロック状態、及び前記サポート部材の各々が非湾曲形状に復元することが許容される解放状態となるよう適応されており、
前記保持構造は、前記サポート部材の各々に沿って配置される少なくとも１つのストラップと、各ストラップに取り付けられる少なくとも１つの解放可能なロック部材とを備え、前記ロック部材は、前記ストラップを選択された位置に解放可能に保持するように適応されており、解放可能なロック部材は各々、対応する前記ストラップの一部を押しつぶすように適応され、これによって、前記ロック部材がロック位置にあるとき、前記ロック部材に対する前記ストラップの移動を妨げ、前記ロック部材が解放位置にあるとき、前記ストラップは、前記ロック部材に対して移動することが許容され、
各ストラップは、前記サポート部材の１つにおいて第１の位置に配置された第１のノーズを通るとともに、前記サポート部材の１つにおいて第２の位置に配置された第２のノーズを通るループを形成し、
ロック位置における対応する前記ロック部材の前記ストラップ上の位置は、前記ストラップに沿って前記第１の位置及び前記第２の位置の間の距離を決定し、
これによって、前記ロック部材は、前記サポート部材の１つに沿う前記第１の位置及び前記第２の位置の間の距離と、前記ストラップに沿う前記第１の位置及び前記第２の位置の間の距離との差によって決定された湾曲位置に前記サポート部材の１つを維持するネックレスト。
【請求項４】
前記サポート部材の各々は、前記中間部に固定して取り付けられる、請求項１から３のいずれか一項に記載のネックレスト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ハイバックの椅子において、ベッドの中で、サンベッドの上で、または固い面上で休息するときに人間の首及び頭部をサポートするためのネックレストに関する。
【背景技術】
【０００２】
旅行中に椅子で休息する間、人間の首及び頭部をサポートするという問題に取り組むための様々なクッション及び旅行用枕が先行技術において提案されてきた。
例えば、特許文献１は、右側及び左側の細長いサポート部材と、右側及び左側のサポート部材を相互に連結する折り畳み式の中間部とを備えた、人間の首及び頭部に対するサポートを開示している。サポート部材は、人間の頭蓋から尾側の方向に延び、後頭部及び首の右側部分及び左側部分をサポートするように適応される。各サポート部材及び中間部は、人間の首及び頭部の左側及び右側部分の自然な曲線に合うように十分に湾曲可能である。しかしながら、人間の首及び頭部がもはやサポート部材に力を加えなくなるとすぐに、サポート部材は、サポート部材の自然な細長い形状を復元し、人間は、頭部及び首のサポートを復元するためにサポート部材を再配置しなければならない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第７９０８６９２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
サポート部材の所望の湾曲といった所望の形状が維持されることが可能なネックレストを提供することが本発明の実施形態の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、右側及び左側の細長いサポート部材を備えた、人間の首及び頭部をサポートするためのネックレストを提供し、
前記ネックレストは、さらに、前記右側及び左側のサポート部材を相互に連結する折り畳み式の中間部を備え、
前記サポート部材は、前記人間の頭蓋から尾側の方向において延びるとともに、前記後頭部及び首の右側及び左側部分をサポートするように適応され、
前記ネックレストは、使用中に、前記人間の頬または顎をサポートするか、または接触するネックレストの部分がないように、前記人間の耳の後ろにのみ延びるような寸法であり、
前記サポート部材は、人間の頭の重みでは非圧縮性であり、
前記中間部及び前記サポート部材の間の遷移部において、前記サポート部材は、前記ネックレストが前記人間の頭部及び首からの圧力下にあるとき、前記人間の頭部にサポートを与えるため、前記人間の首、及び前記人間の耳の後ろの乳様突起に係合するための左端及び右端を構成し、
前記サポート部材の各々及び前記中間部は、前記人間の首及び頭部の左側及び右側部分の自然な曲線に合うように十分に湾曲可能であり、
前記サポート部材の各々の素材特性は、前記サポート部材が、前記ネックレストの使用中に、前記人間の後頭部及び乳様突起に付勢力を与えるものであり、
前記ネックレストは、さらに、前記サポート部材を湾曲位置に維持するための保持構造を備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明のネックレストにおいて、人間の首及び頭部は、人間の筋肉と特に脊椎がリラックスすることを許容する固定された自然な位置で休息するようにサポートされる。さらに、頭部は、同じ位置で長時間保持されるとき、痛みが発生することを避けるため、前向きで真っ直ぐな位置だけでなく、側方を向いた位置及び傾いた位置などの様々な位置で休息する。
【０００７】
細長いサポート部材は、後頭部の２方向のサポート、すなわち横方向におけるサポート及び上方向におけるサポートを与える。好ましくは、サポート部材は、人間の首及び頭部の左側及び右側部分の特定の曲線に従って、人間の肩の真上から耳の後ろの後頭部の隆起までの全長において延びる。
【０００８】
サポート部材は、人間の頭部の重みでは非圧縮性であるため、サポート部材によって与えられるサポートは、適切なサポート、つまり安定したサポートである。さらに、各サポート部材及び中間部は、人間の首及び頭部の右側部分及び左側部分の自然な曲線に合うように十分に湾曲可能であり、場合によっては湾曲させやすくもある。これによって、湾曲したサポート部材は、特定の人間の正確な骨格とは関わりなく、ネックレストを使用する人間の頭部及び首に良好なサポートを与える。
【０００９】
サポート部材は、例えば、独立気泡発泡体（ｃｌｏｓｅｄ  ｃｅｌｌ  ｆｏａｍ）などの弾力があるが固い発泡体か、例えば、円柱状をなすように巻きあげられた綿、そのような素材または布で満たされた袋、フェルト製の巻物などの織物のシートからなる。
【００１０】
中間部は、好ましくは、人間の頭部及び首が中間部にもたれて休息しているとき、サポート部材を互いに引き寄せるように配置され、サポート部材を人間の首及び頭部の左側及び右側部分の自然な曲線に適応させる。
【００１１】
ネックレストの物理的特性は、好ましくは、ネックレストが、人間の首及び頭部の自然な曲線に合うように、人間及び湾曲形状で固定されたサポート表面の間に配置されるとき、頭蓋から尾側の方向において、頭部の後頭部及び乳様突起と人間の肩の後側の頂点部とを加圧するものである。そのような圧力は、細長いサポート部材の素材の特性、すなわち細長いサポート部材によって加圧される付勢力またはばね力に由来する。
【００１２】
好ましくは、サポート部材及び中間部は、人間の様々な大きさの首及び頭部の左側及び右側部分の自然な曲線に合うように、全長で１以上の方向において少なくとも９０度まで湾曲可能である。
【００１３】
ネックレストは、さらに、サポート部材を湾曲位置に維持するための保持構造を備える。
したがって、サポート部材の湾曲は、保持構造によって、望まれている限り維持されることが可能であり、単に人間の首及び頭部によって加えられる力だけでサポート部材を湾曲位置に保持するのに十分な力を、人間の首及び頭部がサポート部材に対してもはや加えないよう、人間の頭部が動かされる場合、サポート部材を再配置する必要がない。
【００１４】
保持構造は、機械的な構造である。例えば、保持構造は、各サポート部材の内部に配置された、湾曲可能な形状維持部材を備える。そのような湾曲可能な形状維持部材は、例えば、所望の湾曲に湾曲されることが可能で、湾曲が手動で変更されるまでこの湾曲を維持する、ワイヤまたは湾曲可能で細長い金属棒の形状であるかもしれない。代替として、保持構造は、特定の形状に縫われている布など、人間の頭部及び首の形状に実際に対応する、サポート部材を囲む布の形状をなしている。この場合、サポート部材は製造中に湾曲され、布の内側に配置される。そして、布の特定の形状は、サポート部材が湾曲位置で維持されることを確実にする。この場合、サポート部材は、サポート部材が特定の人間の首及び頭部の自然な曲線に合うことが許容されるように十分に湾曲させやすい素材から作製されるべきである。保持構造の別の例は、以下に記載される。
【００１５】
保持構造は、ロック状態及び解放状態となるよう適応される。ロック状態において、保持構造は、サポート部材の選択された湾曲を維持する。解放状態において、サポート部材は、非湾曲形状を復元することが許容される。このように、保持構造が解放状態にあるとき、サポート部材は、特定の人間の首及び頭部の曲線に一致する所望の湾曲に達するように湾曲され、これによって、その特定の人間の骨格に合い、その人間の首及び頭部に対する良好なサポートを提供可能となる。サポート部材がこの位置まで湾曲されると、保持構造は、ロック状態に移行することが可能となり、これによってサポート部材の選択された湾曲は、保持構造が再度解放位置に移動されるまで維持される。このように、この場合では、所望の湾曲は、ロック状態にある保持構造によって維持される。
【００１６】
保持構造は、各サポート部材に沿って配置される少なくとも１つのストラップと、各ストラップに取り付けられた少なくとも１つの解放可能なロック部材とを備え、ロック部材は、選択された位置にてストラップを解放可能に保持するように適応されている。この実施形態によれば、保持構造は、少なくとも１つのロック部材が少なくとも１つのストラップを選択された位置に保持するとき、一般的にロック状態にある。同様に、保持構造は、ロック部材がストラップを選択された位置に保持していないとき、一般的に解放状態にある。好ましくは、選択された位置は、サポート部材の湾曲を決定する。
【００１７】
サポート部材は、中間部に固定して取り付けられる。これによって、サポート部材は、ストラップがきつく締め付けられたとき、中間部内に、または中間部に向かって引き寄せられることが妨げられる。その結果、サポート部材の所望の湾曲位置は達成される。
【００１８】
ストラップは、サポート部材に対して外側に配置される、すなわちストラップはサポート部材の外面に沿って延ばされる。この場合、ストラップは、サポート部材によって決められた長手方向に沿って延ばされるか、または、ストラップは、中間部を横切って対角線上に延ばされ、これによって２つのサポート部材を連結する。代替として、１本または複数のストラップは、サポート部材の内側に配置される。この場合、サポート部材の所望の湾曲は、サポート部材の内側に配置されるストラップの一部の長さがサポート部材の長さよりも小さくなるように、サポート部材の内側に配置されたストラップを引くことによって得られる。この場合、ロック部材は、ロック部材がロック状態にあるとき、ストラップがサポート部材に再び入ることを効果的に妨げる。
【００１９】
解放可能な各ロック部材は、対応するストラップの一部を押しつぶすように適応され、これによって、ロック部材がロック位置にあるとき、ロック部材に対するストラップの移動を妨げ、ロック部材が解放位置にあるとき、ストラップはロック部材に対して移動することが許容される。この実施形態によると、ロック部材が解放位置にあり、これによってストラップがロック部材に対して移動することが許容されるとき、ストラップ及びロック部材の相対的な位置は、サポート部材の所望の湾曲が得られるまで調整される。そして、ロック部材がロック位置に移動されると、これによってロック部材に配置されているストラップの一部を押しつぶし、ストラップ及びロック部材の更なる相対的な移動を妨げる。その結果、ストラップ及びロック部材は、この相対的な位置に維持され、ストラップ及びロック部材は、サポート部材の湾曲の維持において協働する。
【００２０】
各ロック部材は、ロック位置に向かってロック部材を付勢する付勢構造を備える。この実施形態によると、例えば、ロック部材を解放位置に移動させるために指を使用してロック部材を押したりつぶしたりすることで、力が付勢構造の付勢力に抗して加えられない限り、ロック部材はロック位置にあり続ける。このように、サポート部材の所望の湾曲を設定することが可能な解放位置にロック部材を移動させるためには、ロック部材は能動的に操作されなければならず、力がロック部材にもはや加えられていないとき、ロック部材はロック位置に自動的に移動され、サポート部材の選択された湾曲は維持される。付勢構造は、例えば、圧縮性のばねを含む。
【００２１】
一実施形態によると、各ストラップは、サポート部材の１つにおいて第１の位置で固定され、そのサポート部材において第２の位置に配置されたノーズを通り、ロック位置における対応するロック部材のストラップ上の位置は、ストラップに沿った第１の位置と第２の位置との間の距離を決定し、これによって、ロック部材は、サポート部材に沿った第１の位置及び第２の位置の間の距離と、ストラップに沿った第１の位置及び第２の位置の距離との差によって決定された湾曲位置にサポート部材を維持する。ストラップが第１の位置から離れる方向においてノーズを通って引っ張られるとき、第１の位置とノーズに配置された一部分との間に延びるストラップの一部の長さがサポート部材に沿った第１の位置及び第２の位置の間の距離よりも小さくなるとき、ノーズは、第１の位置に向かって引っ張られる。これは、サポート部材を次第に湾曲させる。ロック部材は、ロック部材がノーズと隣接するように配置され、これによってロック部材がロック位置に移動されるとき、サポート部材の得られた湾曲を維持する。
【００２２】
別の実施形態によると、各ストラップは、サポート部材の１つにおいて第１の位置に配置された第１のノーズを通るとともに、そのサポート部材において第２の位置に配置された第２のノーズを通るループを形成する、そして、ロック位置における対応するロック部材のストラップ上の位置は、ストラップに沿った第１の位置と第２の位置との間の距離を決定し、これによって、ロック部材は、サポート部材に沿った第１の位置及び第２の位置の間の距離と、ストラップに沿う第１の位置及び第２の位置の間の距離との差によって決定された湾曲位置にサポート部材を維持する。ロック部材がループを形成したストラップに対して移動されるとき、ストラップによって形成されたループの円周は減少するため、第１及び第２のノーズは互いに向かって引っ張られる。これは、サポート部材を次第に湾曲させる。ロック部材がロック位置に移動されるとき、ロック部材は、ストラップによって形成されたループの得られた円周、及びこれによってサポート部材の得られた湾曲が維持されるようにストラップを押しつぶす。
【００２３】
サポート部材は、中間部に固定して取り付けられる。本実施形態によれば、サポート部材及び中間部の間の遷移部は、サポート部材が湾曲されるとき、サポート部材の形状に密接に従う。サポート部材は、中間部によって決定される領域内に湾曲することが妨げられ、これによって、サポート部材が湾曲位置に移動されるとき、ネックレストの所望の曲線が得られる。例えば、ポケットは、中間部の反対側に形成され、サポート部材を形成する素材は、ポケットの内部に直接満たされる。
【００２４】
代替として、サポート部材は、中間部に取り外し可能に取り付けられている分離部材である。例えば、サポート部材は、中間部の反対側に形成されたポケットの中に取り付けられる取り除き可能な棒の形状をなしている。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
さて、本発明は、添付の図を参照してさらに詳述される。
【図１】非湾曲位置における本発明の第１実施形態のネックレストの斜視図である。
【図２】湾曲位置における図１のネックレストの斜視図である。
【図３】非湾曲位置における本発明の第２実施形態のネックレストの斜視図である。
【図４】湾曲位置における図３のネックレストの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１は、本発明の第１実施形態のネックレスト１の斜視図である。ネックレスト１は、右側の細長いサポート部材２、左側の細長いサポート部材３、及び右側のサポート部材２と左側のサポート部材３とを相互に連結し、サポート部材２，３間の最大横断距離を操作するために配置された折り畳み式の中間部４を備える。
【００２７】
サポート部材２，３の寸法は、頭部及び首がネックレスト１にもたれて休息するとき、また、サポート部材２，３が、サポート部材２，３の１つまたは両方にもたれて休息する人間の後頭部の左側及び右側部分とともに人間の頭蓋から尾側の方向において延びるとき、人間の頭部及び首は、サポート部材２，３の間で横方向において少なくとも部分的に固定されるようになっている。サポート部材２，３は、好ましくは、サポート部材２，３が人間の首及び頭部の左側及び右側部分の特定の自然な曲線に従って、人間の肩の真上の位置から耳の後ろの少なくとも後頭部の隆起まで延びることを許容するのに十分な長さを有する。したがって、サポート部材２，３の長さは、幼児用で７〜２０センチメートルの範囲内、大人用で１２〜４０センチメートルの範囲内である。サポート部材２，３の直径は、０．５〜５センチメートルの範囲内が好ましく、２〜３センチメートルであるのがより好ましい。ネックレスト１の幅は、例えば大人用で８〜２０センチメートル、または幼児用で４〜１５センチメートルなど、人間の後頭部の幅よりも広すぎない。
【００２８】
好ましくは、ネックレスト１の寸法は、２０センチメートル（幅）×４０センチメートル（長さ）×５センチメートル（高さ）を上回らない。
中間部４は、中間部４が人間の頭部及び首からの圧力下にあるとき、例えば最大１．５センチメートルなど、最大２センチメートルの厚みを有する。ネックレスト１によって占有されるスペースを減らすために、中間部４は可能な限り薄いことが好ましい。
【００２９】
サポート部材２，３は、例えば、独立気泡発泡体（ｃｌｏｓｅｄ−ｃｅｌｌ  ｆｏａｍ）などの曲げやすいが固い発泡体からなる。これによって、サポート部材２，３は、人間の頭部及び首に適切なサポートを与え、サポート部材２，３は、人間の首及び頭部の左側及び右側部分の自然な曲線に合うように十分に湾曲可能である。
【００３０】
保持構造は、各サポート部材２，３に沿って設けられる。図１では、保持構造の１つのみが見られる。保持構造は、第１の位置６でサポート部材２に固定して取り付けられるストラップ５を備える。ストラップ５は、サポート部材２において第２の位置８に配置されるノーズ７を通る。
【００３１】
ストラップ５は、さらに、ストラップ５がサポート部材２に固定される第１の位置６とロック部材９との間にノーズ部材７が配置されるように、ストラップ５上に配置されるロック部材９を通る。ロック部材９は、図１の拡大部分において、詳細に示される。
【００３２】
ロック部材９は、ロック部材がロック部材９の内部に配置されるストラップ５の一部を押しつぶすロック位置に向けて付勢される。しかしながら、ノブ１０を押すことによって、ロック部材９は、ストラップ５がロック部材９に対して移動することが許容される解放位置に動かされることが可能になる。これによって、第１の位置６とノーズ７または第２の位置８との間に配置されているストラップ５の一部の長さを調整することが可能になる。
【００３３】
図１において、ネックレスト１は、非湾曲位置において示される。すなわち、サポート部材２，３は自然な直線形状を有しており、サポート部材２，３には力が加えられていない。ネックレスト１を使用することが望まれるとき、ノブ１０は押され、これによってロック部材９を解放位置に移動させる。ストラップ５は、第１の位置６から離れる方向にノーズ７及びロック部材９を通って引っ張られる。これによって、第１の位置６とノーズ７または第２の位置８との間に配置されているストラップ５の一部の長さが減少し、結果として、サポート部材２は湾曲される。サポート部材２の所望の湾曲が得られたとき、ロック部材９は、ノブ１０を解放することによってロック位置に動かされる。これによって、ロック部材９は、ストラップ５を押しつぶし、ストラップ５がノーズ７を通って後方に移動しないようにする。その結果、サポート部材２の湾曲は、ストラップ５及びロック部材９によって維持される。上記の過程は、左側のサポート部材３についても同様に行われる。
【００３４】
サポート部材２，３は、ネックレスト１が人間の頭部及び首の後ろに配置される前に、所望の湾曲を得るために湾曲される。代替として、ネックレスト１は、サポート部材２，３が湾曲位置に固定される前に、人間の頭部及び首の後ろに配置される、これによって、ネックレスト１が人間の頭部及び首に立てかけて配置される間、サポート部材２，３の湾曲は得られている。これによって、サポート部材２，３の適切な湾曲は、容易に提供可能となる。
【００３５】
このように、サポート部材２，３の所望の湾曲は、たとえ人間の首及び頭部がもはやサポート部材２，３に力を加えていなくとも、ストラップ５及びロック部材９によって維持される。これによって、もし、人間の首及び頭部がもはやサポート部材２，３に力を加えないことがあっても、サポート部材２，３を再配置したり、サポート部材２，３の所望の湾曲を復元したりする必要がない。
【００３６】
図２は、湾曲位置における図１のネックレスト１の斜視図である。ストラップ５及びロック部材９が、サポート部材２の所望の湾曲の維持において、どのように協働するかが示されている。
【００３７】
図３は、本発明の第２実施形態のネックレスト１の斜視図である。図３のネックレスト１は、図１のネックレスト１に非常に類似している、このため、図３のネックレスト１についてより詳細には説明しない。
【００３８】
図３のネックレスト１にも、各サポート部材２，３に沿って保持構造が備えられている。図３では、保持構造の１つのみが見られる。保持構造は、ループを形成するストラップ５を備える。ストラップ５は、サポート部材２において第１の位置に配置された第１のノーズ１１と、サポート部材２において第２の位置８に配置された第２のノーズ７とを通る。
【００３９】
ストラップ５は、さらに、ロック部材９及びストラップ５の相対的な位置がストラップ５によって形成されたループの円周を決定するように、ロック部材９を通る。図３の拡大図は、第１のノーズ１１及びロック部材９をそれぞれ詳細に示す。
【００４０】
ロック部材９は、ロック部材がロック部材９の内部に配置されるストラップ５の一部を押しつぶすロック位置に向けて付勢される。しかしながら、ノブ１０を押すことによって、ロック部材９は、ストラップ５がロック部材９に対して移動することが許容される解放位置に動かされることが可能になる。これによって、ストラップ５によって形成されたループの円周を調整することが可能になる。
【００４１】
図３において、ネックレスト１は、非湾曲位置において示される。すなわち、サポート部材２，３は自然な直線形状を有しており、サポート部材２，３には力が加えられていない。ネックレスト１を使用することが望まれるとき、ノブ１０は押され、これによってロック部材９を解放位置に移動させる。次に、ストラップ５は、サポート部材２から離れる方向にロック部材９を通って引っ張られる。これによって、ストラップ５によって形成されるループの円周は減少し、その結果、ストラップ５がノーズ７，１１を通ることに起因して、第１の位置６及び第２の位置８は互いに向かって引っ張られる。結果として、サポート部材２は湾曲される。サポート部材２の所望の湾曲が得られたとき、ロック部材９は、ノブ１０を解放することによってロック位置に動かされる。これによって、ロック部材９は、ストラップ５を押しつぶし、ストラップ５がロック部材９を通って後方に移動しないようにする。その結果、ストラップ５によって形成されたループの減少した円周は維持され、これによってサポート部材２の得られた湾曲もストラップ５及びロック部材９によって維持される。上記の過程は、左側のサポート部材３についても同様に行われる。
【００４２】
サポート部材２，３は、ネックレスト１が人間の頭部及び首の後ろに配置される前に、所望の湾曲を得るために湾曲される。代替として、ネックレスト１は、サポート部材２，３が湾曲位置に固定される前に人間の頭部及び首の後ろに配置される、これによって、ネックレスト２が人間の頭部及び首に立てかけて配置される間、サポート部材２，３の湾曲は得られている。これによって、サポート部材２，３の適切な湾曲は、容易に提供可能となる。
【００４３】
このように、サポート部材２、３の所望の湾曲は、たとえ人間の首及び頭部がもはやサポート部材２，３に力を加えていなくとも、ストラップ５及びロック部材９によって維持される。これによって、もし、人間の首及び頭部がもはやサポート部材２，３に力を加えないことがあっても、サポート部材２，３を再配置したり、サポート部材２、３の所望の湾曲を復元したりする必要はない。
【００４４】
図４は、湾曲位置における図３のネックレスト１の斜視図である。ストラップ５及びロック部材９が、サポート部材２の所望の湾曲の維持において、どのように協働するかが示されている。
【図１】
0006527146.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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