(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タバコの香りカプセルを製造する方法において、
メンブレインを製造するメンブレイン製造部によって前記香りカプセルのメンブレインを製造するメンブレイン製造ステップと、
カプセル製造装置を用いて、前記メンブレインを製造するステップ時に製造された前記メンブレインと前記メンブレイン内に受容される香液で前記香りカプセルを製造するカプセル製造ステップと、
前記香りカプセルを硬化させる硬化ステップとを含み、
前記メンブレイン製造ステップは、
前記メンブレインをなしている成分の量を秤量する秤量ステップと、
前記メンブレインをなしている成分を溶解して前記メンブレインを形成するメンブレイン形成ステップとを含み、
前記秤量ステップ時に秤量される前記メンブレインをなしている成分は、アガー、ペクチン、グリセリン、及びアルギン酸ナトリウムを含み、
前記アガーは、温度に基づいて、香りカプセルの初期形の形成における硬化度を調整し、
前記ペクチンは、アガーの硬化度及びアルギン酸ナトリウムのカルシウムイオン結合に作用し、
前記アルギン酸ナトリウムは、カルシウムイオンによって硬化され、香りカプセルの強度を調節し、
前記アガーの重さ比率は１．５ないし３．０％であり、前記ペクチンの重さ比率は１ないし３％であり、前記グリセリンの重さ比率は２．０ないし１０．０％であり、前記アルギン酸ナトリウムの重さ比率は０．２ないし０．７％であるタバコの香りカプセルの製造方法。
【請求項２】
前記メンブレイン形成ステップの時、温水に前記アガーを投入して溶かし、続けて前記温水にグリセリンを溶かした後、前記ペクチンを溶かしてからアルギン酸ナトリウムを溶かし、
前記メンブレイン形成ステップの時、前記アガーは８５ないし１００℃の温水で溶かし、前記グリセリンは前記アガーが溶けた前記温水が８０ないし８５℃の温度を有するとき溶かし、前記ペクチンは前記アガー及び前記グリセリンが溶けた前記温水が８０ないし８５℃の温度を有するとき溶かし、前記アルギン酸ナトリウムは、前記アガー、前記グリセリン、及び前記ペクチンが溶けた前記温水が７５ないし８０℃の温度を有するとき溶かす、請求項１に記載のタバコの香りカプセルの製造方法。
【請求項３】
前記メンブレイン製造ステップは、
前記メンブレイン形成ステップによって製造された前記メンブレインの粘度が設定された範囲である５００ないし６５０ｃｐｓ内にあるかをチェックする粘度測定ステップと、  前記メンブレイン形成ステップによって製造された前記メンブレインを前記カプセル製造装置のメンブレインタンクに移送させるメンブレイン移送ステップと、
をさらに含む、請求項１に記載のタバコの香りカプセルの製造方法。
【請求項４】
前記カプセル製造装置は、
前記メンブレインが格納されたメンブレインタンク、前記香液が格納された香液タンク、及び冷却物質が内蔵された冷却材タンクと、
前記メンブレインタンクと連結されるメンブレイン供給ライン、前記香液タンクと連結された香液供給ライン、及び前記冷却材タンクと連結された冷却材供給ラインと、
前記メンブレイン供給ライン及び前記香液供給ラインが連結され、前記香液を前記メンブレインが取り囲む形態に排出されるようにすることで初期形態の前記香りカプセルを形成するノズルと、
前記ノズルに連結されて前記ノズルから排出される前記香りカプセルを単位別に移動させるが、前記冷却材供給ラインに連結されて前記冷却材供給ラインから供給される前記冷却物質によって前記香りカプセルの移送が行われるようにする香りカプセル移送ラインと、を含み、
前記カプセル製造ステップは、
前記供給ラインを介して前記メンブレイン、前記香液、及び前記冷却物質を供給する供給ステップと、
前記ノズルによって前記香液を前記メンブレインで取り囲むようにして前記香りカプセルを成形するカプセル成形ステップと、
前記香りカプセル移送ラインに沿って形成される前記冷却物質の流れを用いて前記香りカプセルをカプセル格納部に移送させるカプセル移送ステップと、
を含む、請求項１に記載のタバコの香りカプセルの製造方法。
【請求項５】
前記カプセル成形ステップは、
前記供給ステップ前に実行され、前記メンブレイン製造ステップによって製造された前記メンブレインから気泡を除去する脱泡ステップをさらに含み、
前記供給ステップの時、前記香液、前記メンブレイン、前記冷却物質を供給するとき前記香液、前記メンブレイン、及び前記冷却物質の順に正常速度を変更する、請求項４に記載のタバコの香りカプセルの製造方法。
【請求項６】
前記硬化ステップの時、製造された前記香りカプセルをＥｔＯＨ（エタノール）調剤液で攪拌して硬化し、
前記ＥｔＯＨ調剤液は７０ないし１００％のＥｔＯＨ調剤液であり、
前記香りカプセル対前記ＥｔＯＨ調剤液の重さ比率は１対１ないし２（１：１ないし１：２）である、請求項１に記載のタバコの香りカプセルの製造方法。
【請求項７】
前記硬化ステップの後に行われ、乾燥器を用いて前記香りカプセルを乾燥させる乾燥ステップと、
前記乾燥ステップの後に行われ、吸湿防止のために前記香りカプセルを追加的に硬化する追加硬化ステップと、
をさらに含み、
前記追加硬化ステップの時、エタノールと蒸留水を４対６ないし７対３の比率に混ぜてＥｔＯＨ調剤液を製造するが、前記蒸留水は０．１ないし５．０％比率に塩化カルシウムが含まれた蒸留水である、請求項１に記載のタバコの香りカプセルの製造方法。
【請求項８】
前記追加硬化ステップによって追加硬化した前記香りカプセルを攪拌洗浄部によって洗浄する洗浄ステップと、
前記洗浄ステップによって洗浄された前記香りカプセルをサイズ選別器によって選別する選別ステップと、
選別された前記香りカプセルを包装する包装ステップと、
をさらに含む、請求項７に記載のタバコの香りカプセルの製造方法。
【請求項９】
メンブレインを格納するメンブレインタンクと、
香液を格納する香液タンクと、
前記メンブレインタンクから移送された前記メンブレインが前記香液タンクから移送された前記香液を取り囲む形態に排出して香りカプセルを形成するノズルとを含み、
前記ノズルは、
ノズル胴体部と、
前記ノズル胴体部の中央に沿って形成され、前記香液を排出するための経路を形成する香液排出ラインと、
前記ノズル胴体部で前記香液排出ラインの外側に形成され、前記メンブレインを排出するための経路を形成するメンブレイン排出ラインとを有し、
前記メンブレイン排出ラインは、前記香液排出ラインの外側で前記ノズル胴体部の周縁方向に沿って複数形成されるが、等間隔に配置され、
前記ノズル胴体部で前記香液排出ラインの内径及び外径は前記香りカプセルの大きさに応じて決定され、
前記香りカプセルの直径は２．１ないし４．７ｍｍである場合、前記内径は０．５ないし２．０ｍｍであって、前記外径は２．０ないし５．０ｍｍであり、
前記内径は前記香りカプセルの直径の２０ないし４０％の大きさを有し、
前記外径に対する前記内径の比率は２．５ないし５．０である、タバコの香りカプセル製造装置。
【請求項１０】
前記香液排出ライン及び前記メンブレイン排出ラインは、それぞれの噴射口を有し、前記噴射口の方向に行くほど直径が小さくなる形状を有する、請求項９に記載のタバコの香りカプセル製造装置。
【請求項１１】
前記メンブレインタンクと前記ノズルはメンブレイン供給ラインに連結され、
前記メンブレインの製造時の粘度は３００ないし７００ｃｐｓであり、前記メンブレインタンクの温度は５５ないし７５℃であり、前記メンブレイン供給ライン及び前記ノズルの温度は５５ないし７５℃であり、
前記メンブレインを製造するメンブレイン製造装置のタンクから吐出される前記メンブレインの粘度は４００ないし５５０ｃｐｓである、請求項９に記載のタバコの香りカプセル製造装置。
【請求項１２】
メンブレインタンクから供給されるメンブレインが香液タンクから提供される香液を取り囲む形態に排出されて香りカプセルの初期形態をなすノズルにおいて、
ノズル胴体部と、
前記ノズル胴体部の中央に沿って形成され、前記香液を排出するための経路を形成する香液排出ラインと、
前記ノズル胴体部で前記香液排出ラインの外側に形成され、前記メンブレインを排出するための経路を形成するメンブレイン排出ラインと、を含んで二重排出構造を有し、
前記メンブレイン排出ラインは、前記香液排出ラインの外側で前記ノズル胴体部の周縁方向に沿って複数形成されるが、等間隔に配置され、
前記ノズル胴体部で前記香液排出ラインの内径及び外径は前記香りカプセルの大きさに応じて決定され、
前記香りカプセルの直径は２．１ないし４．７ｍｍである場合、前記内径は０．５ないし２．０ｍｍであって、前記外径は２．０ないし５．０ｍｍであり、
前記内径は前記香りカプセルの直径の２０ないし４０％の大きさを有し、
前記外径に対する前記内径の比率は２．５ないし５．０であるノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
タバコの香りカプセルの製造方法及び製造装置が開示される。より詳しくは、香液に対するメンブレインの結合力が適する大きさを有するよう香りカプセルを製造できるタバコの香りカプセルの製造方法及び製造装置が開示される。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、タバコを製造するために、まず様々な種類の葉タバコを所望する香りと風味がよいように配合して加工する。次に、加工した葉タバコを折角して刻み（ｃｕｔ  ｔｏｂａｃｃｏ  ｌｅａｆ）を製造し、シガレットペーパーでタバコ刻みを巻き、フィルタのない巻タバコを製造する。次に、必要に応じてフィルタのない巻タバコにフィルタを取付ける。
【０００３】
シガレットペーパーは、例えば、亜麻（ｆｌａｘ）、木材パルプなどで製造され、燃焼のとき燃焼性及びタバコの味が保持されることが求められる。タバコのフィルタは、活性炭、香味物質などを含み、モノフィルタ又は多重フィルタからなり、タバコフィルタ巻紙（ｃｉｇａｒｅｔｔｅ  ｆｉｌｔｅｒ  ｗｒａｐｐｉｎｇ  ｐａｐｅｒ）によって囲まれている。チップペーパー（ｔｉｐｐｉｎｇ  ｐａｐｅｒ）によってタバコ刻みとタバコフィルタとが連結され、チップペーパーは微細な孔を含む。
【０００４】
一方、フィルタ内に香りの含まれた香りカプセルが備えられてもよい。ユーザは、喫煙時に香りカプセルをつぶし、例えば、メントールのような香りを嗅いで喫煙することができる。ここで、香りカプセルの強度が極めて重要である。例えば、ユーザが香りカプセルをつぶすとき、外力の程度に応じて香りカプセルが円満につぶされることはもちろん、外力が加えられないときに香りカプセルが任意につぶされることが発生すればよくない。ここで、適切な強度を有する香りカプセルの製造方法及び装置の開発が求められている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の実施形態に係る目的は、メンブレイン製造及び香りカプセルの過程などが一連の工程により行われることで、香りカプセル製造工程の効率性を向上させると同時に、香液に対するメンブレインの結合力が適する大きさを有するよう香りカプセルを製造することができ、任意につぶされることを防止できるため安定性を取得しつつ、ユーザの外力が加えられるときに香りカプセルが円満につぶされることによりユーザに使用上の信頼性を提供できる、タバコの香りカプセルの製造方法及び製造装置を提供することにある。
【０００６】
また、本発明の実施形態に係る目的は、香液及びメンブレインがそれぞれの排出経路を介して排出される二重排出構造を有することで、香液及びメンブレインが各経路を介して排出されるとき香りカプセルの初期形態を形成することができ、これによって香りカプセル製造工程の効率性を向上させ得る、タバコの香りカプセルの製造方法及び製造装置を提供することにある。
【０００７】
また、本発明の実施形態に係る他の目的は、メンブレインを製造する過程及び移送させる過程で、メンブレインの粘度及び温度を適切に保持させることができ、香りカプセルの製造安定性及び成形性を確保し得る、タバコの香りカプセルの製造方法及び製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の実施形態に係るタバコの香りカプセルの製造方法は、メンブレインを製造するメンブレイン製造部によって前記香りカプセルのメンブレインを製造するメンブレイン製造ステップと、カプセル製造装置を用いて、前記メンブレインを製造するステップ時に製造された前記メンブレインと前記メンブレイン内に受容される香液で前記香りカプセルを製造するカプセル製造ステップと、前記香りカプセルを硬化させる硬化ステップとを含み、このような構成によって、メンブレイン製造及び香りカプセル過程などが一連の工程により行われることによって香りカプセル製造工程の効率性を向上させると共に、香液に対するメンブレインの結合力が適する大きさを有するよう香りカプセルを製造でき、任意につぶされることを防止できるため安定性を取得しながらも、ユーザの外力が加えられるときに香りカプセルが円満につぶされることでユーザに使用上の信頼性を提供することができる。
【０００９】
一側面によると、前記メンブレイン製造ステップは、前記メンブレインをなしている成分の量を秤量する秤量ステップと、前記メンブレインをなしている成分を溶解して前記メンブレインを形成するメンブレイン形成ステップとを含み得る。
【００１０】
一側面によると、前記秤量ステップ時に秤量される前記メンブレインをなしている成分は、アガー、ペクチン、グリセリン、及びアルギン酸ナトリウムを含み、
前記アガーの重さ比率は１．５ないし３．０％であり、前記ペクチンの重さ比率は１ないし３％であり、前記グリセリンの重さ比率は２．０ないし１０．０％であり、前記アルギン酸ナトリウムの重さ比率は０．２ないし０．７％であり得る。
【００１１】
一側面によると、前記メンブレイン形成ステップの時、温水に前記アガーを投入して溶かし、続けて前記温水にグリセリンを溶かした後、前記ペクチンを溶かしてからアルギン酸ナトリウムを溶かし得る。
【００１２】
一側面によると、前記メンブレイン形成ステップの時、前記アガーは８５ないし１００℃の温水で溶かし、前記グリセリンは前記アガーが溶けた前記温水が８０ないし８５℃の温度を有するとき溶かし、前記ペクチンは前記アガー及び前記グリセリンが溶けた前記温水が８０ないし８５℃の温度を有するとき溶かし、前記アルギン酸ナトリウムは、前記アガー、前記グリセリン、及び前記ペクチンが溶けた前記温水が７５ないし８０℃の温度を有するとき溶かし得る。
【００１３】
一側面によると、前記メンブレイン製造ステップは、前記メンブレイン形成ステップによって製造された前記メンブレインの粘度が設定された範囲である５００ないし６５０ｃｐｓ内にあるかをチェックする粘度測定ステップをさらに含み得る。
【００１４】
一側面によると、前記メンブレイン形成ステップによって製造された前記メンブレインを前記カプセル製造部のメンブレインタンクに移送させるメンブレイン移送ステップをさらに含み得る。
【００１５】
前記カプセル製造部は、前記メンブレインが格納されたメンブレインタンク、前記香液が格納された香液タンク、及び冷却物質が内蔵された冷却材タンクと、前記メンブレインタンクと連結されるメンブレイン供給ライン、前記香液タンクと連結された香液供給ライン、及び前記冷却材タンクと連結された冷却材供給ラインと、前記メンブレイン供給ライン及び前記香液供給ラインが連結され、前記香液を前記メンブレインが取り囲む形態に排出されるようにすることで初期形態の前記香りカプセルを形成するノズルと、前記ノズルに連結されて前記ノズルから排出される前記香りカプセルを単位別に移動させるが、前記冷却材供給ラインに連結されて前記冷却材供給ラインから供給される前記冷却物質によって前記香りカプセルの移送が行われるようにする香りカプセル移送ラインとを含み、前記カプセル製造ステップは、前記供給ラインを介して前記メンブレイン、前記香液、及び前記冷却物質を供給する供給ステップと、前記ノズルによって前記香液を前記メンブレインで取り囲むようにして前記香りカプセルを成形するカプセル成形ステップと、前記香りカプセル移送ラインに沿って形成される前記冷却物質の流れを用いて前記香りカプセルをカプセル格納部に移送させるカプセル移送ステップとを含み得る。
【００１６】
一側面によると、前記カプセル成形ステップは、前記供給ステップ前に実行され、前記メンブレイン製造ステップによって製造された前記メンブレインから気泡を除去する脱泡ステップをさらに含み得る。
【００１７】
一側面によると、前記供給ステップの時、前記香液、前記メンブレイン、前記冷却物質を供給するとき前記香液、前記メンブレイン、及び前記冷却物質の順に正常速度を変更し得る。
【００１８】
一側面によると、前記硬化ステップの時、前記カプセル成形ステップによって製造された前記香りカプセルをＥｔＯＨ（エタノール）調剤液で攪拌して硬化し得る。
【００１９】
一側面によると、前記ＥｔＯＨ調剤液は７０ないし１００％のＥｔＯＨ調剤液であり、前記香りカプセル対前記ＥｔＯＨ調剤液の重さ比率は１対１ないし２（１：１ないし１：２）であってもよい。
【００２０】
一側面によると、前記硬化ステップの後に行われ、乾燥器を用いて前記香りカプセルを乾燥させる乾燥ステップをさらに含み得る。
【００２１】
一側面によると、前記乾燥ステップの後に行われ、吸湿防止のために前記香りカプセルを追加的に硬化する追加硬化ステップをさらに含み得る。
【００２２】
一側面によると、前記追加硬化ステップの時、エタノールと蒸留水を４対６ないし７対３の比率に混ぜてＥｔＯＨ調剤液を製造するが、前記蒸留水は０．１ないし５．０％比率に塩化カルシウムが含まれた蒸留水であってもよい。
【００２３】
一側面によると、前記追加硬化ステップによって追加硬化した前記香りカプセルを攪拌洗浄部によって洗浄する洗浄ステップをさらに含み得る。
【００２４】
一側面によると、前記洗浄ステップによって洗浄された前記香りカプセルをサイズ選別器によって選別する選別ステップと、選別された前記香りカプセルを包装する包装ステップとをさらに含み得る。
【００２５】
一方、本発明の一実施形態に係るタバコの香りカプセルを製造する方法は、香りカプセルを製造するカプセル製造部を用いて、メンブレインと前記メンブレイン内に受容される香液で前記香りカプセルを成形するカプセル成形ステップと、前記香りカプセルを硬化する第１硬化ステップと、乾燥器を用いて前記香りカプセルを乾燥する乾燥ステップと、吸湿防止のために前記香りカプセルを追加的に硬化する第２硬化ステップとを含む。
【００２６】
一側面によると、前記第１硬化ステップの時、前記カプセル成形ステップによって製造された前記香りカプセルをＥｔＯＨ調剤液で攪拌して硬化し、前記ＥｔＯＨ調剤液は７０ないし１００％のＥｔＯＨ調剤液であり、前記香りカプセル対前記ＥｔＯＨ調剤液の重さ比率は１対１ないし２（１：１ないし１：２）であり得る。
【００２７】
一側面によると、前記第２硬化ステップの時、エタノールと蒸留水を４対６ないし７対３の比率に混ぜてＥｔＯＨ調剤液を製造するが、前記蒸留水は０．１ないし５．０％比率に塩化カルシウムが含まれた蒸留水であり得る。
【００２８】
一方、本発明の一実施形態に係るタバコの香りカプセル製造装置は、メンブレインを格納するメンブレインタンクと、香液を格納する香液タンクと、冷却物質を格納する冷却材タンクと、前記メンブレインタンク及び前記香液タンクとそれぞれの供給ラインによって連結され、前記メンブレインタンクから移送された前記メンブレインが前記香液タンクから移送された前記香液を取り囲む形態に排出して香りカプセルを形成するノズルと、前記ノズルに連結されて前記ノズルから排出される前記香りカプセルを単位別に移動させるが、前記冷却物質を供給する冷却材供給ラインに連結されて前記冷却材供給ラインから供給される前記冷却物質によって前記香りカプセルの移送が行われるようにする香りカプセル移送ラインと、前記香りカプセル移送ラインによって冷却されながら移送される前記香りカプセルを格納するカプセル格納部とを含む。
【００２９】
一側面によると、前記カプセル格納部と前記香りカプセル移送ラインとの間に設けられ、前記香りカプセル移送ラインから移送される香りカプセルを前記カプセル格納部に移送させ、前記冷却物質を一時的に格納するカプセル分離部をさらに含み得る。
【００３０】
一側面によると、前記冷却材タンクと前記カプセル分離部は連結ラインによって連結され、前記カプセル分離部から前記冷却材タンクに前記冷却物質が移送されることによって循環構造を有し得る。
【００３１】
一側面によると、前記冷却物質はＭＣＴ溶液であり、前記冷却材タンクには、前記ＭＣＴ溶液を冷却させるための冷却器が取り付けられ得る。
【００３２】
一側面によると、前記メンブレインタンクと前記ノズルはメンブレイン供給ラインに連結され、前記メンブレインの製造時の粘度は３００ないし７００ｃｐｓであり、前記メンブレインタンクの温度は５５ないし７５℃であり、前記メンブレイン供給ライン及び前記ノズルの温度は５５ないし７５℃であり得る。
【００３３】
一側面によると、前記メンブレインを製造するメンブレイン製造装置のタンクから吐出される前記メンブレインの粘度は４００ないし５５０ｃｐｓであり得る。
【００３４】
一方、本発明の一実施形態に係るノズルは、メンブレインタンクから供給されるメンブレインが香液タンクから提供される香液を取り囲む形態に排出されて香りカプセルの初期形態をなすノズルとして、ノズル胴体部と、前記ノズル胴体部の中央に沿って形成され、前記香液を排出するための経路を形成する香液排出ラインと、前記ノズル胴体部で前記香液排出ラインの外側に形成され、前記メンブレインを排出するための経路を形成するメンブレイン排出ラインを含み得る。
【００３５】
一側面によると、前記メンブレイン排出ラインは、前記香液排出ラインの外側で前記ノズル胴体部の周縁方向に沿って複数形成されが、等間隔に配置され得る。
【００３６】
一側面によると、前記ノズル胴体部で前記香液排出ライン及び前記メンブレイン排出ラインはそれぞれの噴射口を有するが、前記噴射口の方向に行くほど直径が小さくなる形状を有し得る。
【００３７】
一側面によると、前記ノズル胴体部で前記香液排出ラインの内径及び外径は前記香りカプセルの大きさに応じて決定され、前記内径は０．５ないし２．０ｍｍであり、前記外径は２．０ないし５．０ｍｍであり、前記内径は前記香りカプセルの直径の２０ないし４０％の大きさを有し、前記外径に対する前記内径の比率は２．５ないし５．０であり得る。
【００３８】
一側面によると、前記香りカプセルの直径は２．１ないし４．７ｍｍであり、前記香りカプセルで前記香液を取り囲む前記メンブレインの厚さはカプセル成形直後に０．５０ないし０．８０ｍｍであり得る。
【発明の効果】
【００３９】
本発明の実施形態によれば、メンブレイン製造及び香りカプセル過程などが一連の工程により行われることで、香りカプセル製造工程の効率性を向上させると同時に、香液に対するメンブレインの結合力が適する大きさを有するよう香りカプセルを製造することができ、任意につぶされることを防止できるため安定性を取得しつつ、ユーザの外力が加えられるときに香りカプセルが円満につぶされることによりユーザに使用上の信頼性を提供することができる。
【００４０】
また、本発明の実施形態によれば、香液及びメンブレインがそれぞれの排出経路を介して排出される二重排出構造を有することで、香液及びメンブレインが各経路を介して排出されるとき香りカプセルの初期形態を形成することができ、これによって香りカプセル製造工程の効率性を向上させることができる。
【００４１】
また、本発明の実施形態によれば、メンブレインを製造する過程及び移送させる過程で、メンブレインの粘度及び温度を適切に保持させることができ、香りカプセルの製造安定性及び成形性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態に係るタバコの概略的な形状を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るタバコの香りカプセルの製造方法のフローチャートである。
【図３】図２に示すフローチャートをさらに詳細に示したフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態に係るタバコの香りカプセルを製造する香りカプセル製造装置の構成を示す図である。
【図５】図４に示されたノズルを垂直方向に断面処理した断面図である。
【図６】図４に示されたノズルを水平方向に断面処理した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態に係る構成及び適用に関して詳細に説明する。以下の説明は特許請求可能な本発明の様々な態様の１つであり、下記の技術は本発明に対する詳細な技術の一部をなしている。
【００４４】
ただし、本発明の説明において、公知された機能あるいは構成に関する具体的な説明は本発明の要旨を明瞭にするために省略することにする。
【００４５】
図１は、本発明の一実施形態に係るタバコの概略的な形状を示す図である。
【００４６】
図１を参照してタバコ１の一般的な形態を説明すると、タバコ１は、タバコ刻み部１０と、タバコ刻み部１０の後端部に連結されるフィルタ部２０と、タバコ刻み部１０を取り囲むシガレットペーパー１１、そしてタバコ刻み部１０の後端部及びフィルタ部２０を取り囲むフィルタ巻紙２１を含む。さらに、フィルタ部２０には香りカプセル３０が受容されている。
【００４７】
このような構成によって、ユーザは香りカプセル３０をつぶすことでタバコ１を使用するとき香りカプセル３０に受容された香液の香りを嗅ぐことができる。
【００４８】
例えば、メントール香液が受容された香りカプセル３０がフィルタ部２０に内蔵される構造を有するタバコ１の場合、タバコ１を使用するときにユーザが香りカプセル３０をつぶすことで、メントール香りを嗅いで喫煙できる。
【００４９】
ところで、香りカプセル３０をつぶすとき、力の強度によって香りカプセル３０が円満につぶされることは勿論、外力が加えられないとき香りカプセル３０が任意につぶされることが発生すればよくない。香りカプセル３０は、香液とそれを取り囲むメンブレインを含んでいるが、前述した問題が発生しないためには香液を取り囲むメンブレインの強度などが重要である。以下では、図面を参照して香りカプセル製造装置及び香りカプセルの製造方法について詳細に説明する。
【００５０】
図２は、本発明の一実施形態に係るタバコの香りカプセルの製造方法のフローチャートであり、図３は、図２に示すフローチャートをさらに詳細に示したフローチャートであり、図４は、本発明の一実施形態に係るタバコの香りカプセルを製造する香りカプセル製造装置の構成を示す図であり、図５は、図４に示されたノズルを垂直方向に断面処理した断面図であり、図６は、図４に示されたノズルを水平方向に断面処理した断面図である。
【００５１】
図２及び図４を参照すると、本発明の一実施形態に係るタバコ１の香りカプセルの製造方法は、メンブレイン１１１を製造するメンブレイン製造部（図示せず）によってメンブレイン１１１を製造するメンブレイン製造ステップＳ１００と、香りカプセル製造装置１００を用いてメンブレイン１１１とメンブレイン１１１内に受容される香液１２１で香りカプセル１０１を製造するカプセル製造ステップＳ２００と、香りカプセル１０１を一次的に硬化させる硬化ステップＳ３００と、硬化した香りカプセル１０１を乾燥させる乾燥ステップＳ４００と、乾燥された香りカプセル１０１を追加的に硬化させる追加硬化ステップＳ５００と、洗浄ステップＳ６００、そして包装ステップＳ７００とを含む。
【００５２】
このような構成により、信頼性のある香りカプセル１０１を製造できることはもちろん、製造工程の効率性を向上させることができる。
【００５３】
各構成について説明すると、まず、本実施形態のメンブレイン製造ステップＳ１００は、図３及び図４に示すように、香液１２１を取り囲む膜の材質を製造するものとして、メンブレイン１１１をなしている成分の量を秤量する秤量ステップＳ１１０と、メンブレイン１１１をなしている成分を溶解してメンブレイン１１１を形成するメンブレイン形成ステップＳ１２０と、製造されたメンブレイン１１１の粘度を測定する粘度測定ステップＳ１３０と、メンブレイン１１１をメンブレインタンク１１０に移送させるメンブレイン移送ステップＳ１４０とを含む。
【００５４】
本実施形態の秤量ステップＳ１１０では、各成分の量を正確に秤量できる精密な秤量計が使用される。
【００５５】
メンブレイン形成ステップＳ１２０では、メンブレイン製造部によってメンブレイン１１１を形成する。本実施形態のメンブレイン製造部は、図示していないが、メンブレイン製造容器、これに連結ラインに連結されてメンブレイン製造容器で温水を提供することはもちろん、温水を加熱する温水ボイラ、メンブレイン製造容器内で温水と成分をよく混ぜるパドルを備えてもよい。
【００５６】
本実施形態の秤量ステップＳ１１０の時、秤量されるメンブレイン１１１をなしている成分は、アガー（Ａｇａｒ）、ペクチン（Ｐｅｃｔｉｎ）、及びアルギン酸ナトリウム（Ｓｏｄｉｕｍ  ａｌｇｉｎａｔｅ）であり、それと共に、可塑剤としてのグリセリン（Ｇｌｙｃｅｒｉｎ）が秤量され得る。
【００５７】
各配合成分の役割について説明すると、まず、アガーは、温度による硬化の役割を行い、成形初期に香りカプセル１０１の形になるようにする。ペクチンは、アガーとアルギン酸ナトリウムの中間調節剤の役割を果たし、アガーの硬化度とアルギン酸ナトリウムのカルシウムイオン結合に作用して香りカプセル１０１の初期の形を形成し、それと共に、安定性及び吸湿力を向上させて膜の形成に寄与する。
【００５８】
アルギン酸ナトリウムは、カルシウムイオンに硬化される役割として、香りカプセル１０１の強度を調節して膜を形成し、また、イオン硬化による吸湿安定性を向上させ得る。
【００５９】
グリセリンは可塑剤として、香りカプセル１０１の成形性に役割を果たし、香りカプセル１０１に弾性を与える。ところで、グリセリンの量が多いほど香りカプセル１０１の弾性が高まる現象を有するが、グリセリンそのものが吸湿性が強くて長期的には吸湿安定性が低下し、反対に、グリセリン量が少なければ、香りカプセル１０１の弾性が低くなり、外部要因によって容易に破られる。したがって、適正量のグリセリンを組み合わせることが重要である。
【００６０】
次の表１は、前述した成分の重さ比などを記載した表である。
【００６１】
【表１】
0006530855.tif 000002
【００６２】
本実施形態の場合、蒸留水が９０％（５％補正）の重さ比を有する場合、アガーの重さ比率は１．５ないし３．５％であり、グリセリンの重さ比率は２．０ないし１０．０％であり、ペクチンの重さ比率は１ないし３％であり、前記アルギン酸ナトリウムの重さ比率は０．２ないし０．７％である。
【００６３】
本実施形態のメンブレイン形成ステップＳ１２０の時、温水ボイラによって８５ないし１００℃、好ましくは、８８℃に加熱した温水をメンブレイン製造容器に供給した後、アガーを投入して温水にアガーを溶解させる。ここで、アガーを一度に投入すればかたまって解けないこともあるため、アガーをゆっくり投入し、ミキサなどを用いて温水に対するアガーの解けを助けることができる。アガー投入が完了すれば、メンブレイン製造容器内に位置するパドルを、例えば、９０ｒｐｍで稼動し、このときメンブレイン製造容器の温度をモニタリングする。
【００６４】
メンブレイン製造容器の温度が、例えば、８５℃になると、アガーが溶解した温水にグリセリンを透過し、続いて温度が８３℃になると温水にペクチンを投入して溶解する。ペクチンの投入から所定時間、例えば、１０分が経過すれば、次に、例えば、メンブレイン製造容器の温度が７８℃になると、アルギン酸ナトリウムを温水に投入して溶解する。続いて、前記表に記載したように、青色１号又は赤色４０号のような色素を温水に投入してメンブレイン１１１を製造する。
【００６５】
本実施形態の粘度測定ステップＳ１３０は、メンブレイン形成ステップＳ１２０によって製造されたメンブレイン１１１が設定された範囲内にあるかを確認するステップである。ここで、粘度測定計などを用いてメンブレイン１１１の粘度を測定する。例えば、メンブレイン１１１の粘度範囲が４００ないし７００ｐｃｓ、好ましくは、５００ないし６５０ｐｃｓに設定された場合、この範囲から離れると最終製品の品質に問題が発生することもあるため、粘度測定を行わなければならない。粘度測定は、例えば、３スピンドル、１００ｒｐｍ、６５℃の恒温条件で１分間測定される。ただし、粘度測定の条件がこれに限定されることはない。
【００６６】
加えて説明すると、メンブレイン１１１の粘度変化を発生させ得る複数の要因がある。例えば、メンブレイン１１１の秤量時にメンブレイン１１１の成分含量が増加すれば粘度が高まり、反対に、減少すれば低くなる。また、メンブレイン１１１を構成している成分の溶解適正温度が存在するが、適正温度よりも低い温度で溶解が行われ溶解し切れななかったり、適正温度よりも高くてポリマー構造が壊れると粘度が低くなったり、吸湿安全度に問題が発生し得る。さらに、メンブレイン製造容器の温度が一定に保持されない場合に粘度変化が発生し得る。
【００６７】
前記した要因によって、メンブレイン１１１が低粘度の場合ポンプに脈動を発生させたり香りカプセル１０１の安定性に問題が生じる。反対に、メンブレイン１１１が高粘度の場合に時間変化に応じて粘度変化が相対的に激しく発生することから、成形性及び生産性に問題が生じる。このように、メンブレイン１１１の粘度が設定範囲から離れる場合、全量を廃棄処分した後、粘度規格に適するメンブレイン１１１を新しく製造しなければならないため、メンブレイン１１１の成分秤量、成分溶解時の適正温度調整などの正確な調整を行わなければならない。
【００６８】
一方、本実施形態のメンブレイン移送ステップＳ１４０は、粘度測定まで終了したメンブレイン１１１を本実施形態の香りカプセル製造装置１００に備えられるメンブレインタンク１１０に移送させるステップである。
【００６９】
このように、メンブレイン製造ステップＳ１００によって製造されたメンブレイン１１１は、香りカプセル製造装置１００のメンブレインタンク１１０に移され、香りカプセル製造装置１００では、本実施形態の香りカプセル１０１の製造が行われる。以下では、本実施形態の香りカプセル製造装置１００について先に説明し、次にカプセル製造ステップＳ２００について詳説する。
【００７０】
図４を参照すると、本実施形態の香りカプセル製造装置１００は、メンブレイン１１１を格納するメンブレインタンク１１０と、香液１２１を格納する香液タンク１２０と、冷却物質、すなわち、本実施形態のＭＣＴ溶液１３１を格納する冷却材タンク、つまり、ＭＣＴタンク１３０と、メンブレインタンク１１０及び香液タンク１２０とそれぞれの供給ライン１１７，１２７によって連結されてメンブレインタンク１１０から移送されたメンブレイン１１１が香液タンク１２０から移送された香液１２１を取り囲む形態（香りカプセル１０１の初期形態）に排出して香りカプセル１０１を形成するノズル１４０と、ノズル１４０に連結してノズル１４０から排出される香りカプセル１０１を単位別に移動させるが、ＭＣＴ溶液１３１を供給するＭＣＴ供給ライン１３７に連結されてＭＣＴ供給ライン１３７から供給されるＭＣＴ溶液１３１によって香りカプセル１０１の移送を行う香りカプセル移送１９０と、香りカプセル移送ライン１９０によって冷却されながら移送される香りカプセル１０１を格納するカプセル格納部１８０を含む。
【００７１】
各構成について説明すると、まず、メンブレインタンク１１０には、メンブレイン製造ステップＳ１００によって製造されたメンブレイン１１１が格納され、その中には回転するパドル１１５が装着され、メンブレイン１１１が溶解した状態及び均一状態を保持できるようにする。このようなメンブレインタンク１１０は、ノズル１４０とメンブレイン供給ライン１１７によって連結されてメンブレインタンク１１０のメンブレイン１１１をノズル１４０に供給する。メンブレイン供給ライン１１７には、メンブレイン１１１を供給するためのギヤポンプ１１８が装着され、したがってメンブレインタンク１１０を開いてメンブレイン１１１の移送を円滑に行うことができる。
【００７２】
本実施形態の香液タンク１２０には、図４に示すように、香液１２１が格納されている。香液タンク１２０とノズル１４０は、香液供給ライン１２７によって連結され、香液供給ライン１２７には香液１２１供給のためのギヤポンプ１２８が装着される。したがって、香液タンク１２０からノズル１４０に香液１２１の移送を円滑に行うことができる。
【００７３】
本実施形態のノズル１４０は、香りカプセル１０１の初期形態を形成する部分として、ノズル１４０内に流入したメンブレイン１１１が香液１２１を取り囲む形態に香りカプセル１０１の初期形態を形成して排出する。
【００７４】
本実施形態のノズル１４０は、図５及び図６に示すように二重排出構造を有することで、ノズル１４０に引入された香液１２１及びメンブレイン１１１が相互作用して初期形態の香りカプセル１０１を排出する。
【００７５】
このようなノズル１４０は、基本外観を形成しているノズル胴体部１４１と、ノズル胴体部１４１の中央に沿って形成されて香液１２１の排出経路を形成する香液排出ライン１４３と、香液排出ライン１４３の外側に位置するようノズル胴体部１４１に形成されてメンブレイン１１１を排出する経路を形成しているメンブレイン排出ライン１４５を含む。
【００７６】
まず、ノズル胴体部１４１は全体的に円筒状を有するが、下端の部分が下方に行くほど直径が小さくなる形状を有する。ただし、ノズル胴体部１４１の形状がこれに限定されることはない。
【００７７】
香液排出ライン１４３は、図５及び図６に示すように、ノズル胴体部１４１の長手方向に沿って中央に形成される。このような香液排出ライン１４３は、前述した香液タンク１２０と香液供給ライン１２７によって連結され、香液排出ライン１４３の形成方向（矢印のＡ方向）により香液１２１を供給し、香液排出ライン１４３の下端部は、上端部及び中央部に比べて下方に行くほど直径が小さくなる形状を有する。香液排出ライン１４３の下端部に噴射口１４２が形成されて香液１２１を排出する。
【００７８】
一方、メンブレイン排出ライン１４５は、図５及び図６に示すように、香液排出ライン１４３の外側部分でノズル胴体部１４１の周縁方向に沿って複数配置される。メンブレイン排出ライン１４５は、前述したメンブレインタンク１１０とメンブレイン供給ライン１１７に連結されてメンブレイン排出ライン１４５の形成方向（矢印のＢ方向）によりメンブレイン１１１を供給する。メンブレイン排出ライン１４５を通過するメンブレイン１１１は、メンブレイン排出ライン１４５の下端部に形成された噴射口を通過しながら、香液１２１の外面を取り囲む。
【００７９】
言い換えれば、香液排出ライン１４３の噴射口１４２及びメンブレイン排出ライン１４５の噴射口により香液１２１及びメンブレイン１１１が同時排出されるが、このとき、噴射口１４２の領域で香液１２１の外面をメンブレイン１１１が取り囲みながら香りカプセル１０１（図４参照）の初期形態を形成することができる。図示していないが、香りカプセル１０１の初期形態は円形より上下に長い楕円状を有するが、後述した香りカプセル移送ライン１９０を通過しながら冷却物質に影響を受けて円形の形態に変形され得る。
【００８０】
一方、香りカプセル１０１の大きさに応じてノズル１４０の設計が行われる。
【００８１】
【表２】
0006530855.tif 000003
【００８２】
前記表２に記載されたように、タバコ１の形態によって香りカプセル１０１の大きさ及びノズル１４０の構造が変わる。言い換えれば、香液排出ライン１４３を形成するノズル胴体部１４１の内径及び外径は香りカプセル１０１の大きさに応じて決定されるが、香りカプセル１０１の直径が２．１ないし４．７ｍｍである場合、ノズル胴体部１４０の内径は０．５ないし１．８ｍｍであり、外径は２．０ないし４．７ｍｍの範囲を有する。また、内径は、香りカプセルの直径の２０ないし４０％の範囲の大きさを有することが好ましく、外径に対する内径の比率は２．５ないし５．０の範囲を有する。さらに、メンブレイン１１１の厚さは０．５ないし０．８ｍｍの大きさを有する。
【００８３】
前記の表に基づいて、例えば、タバコ１０１が第１タイプ、例えば、超スリム型の香りカプセル１０１が適用される場合、このとき香りカプセル１０１の直径は２．８ないし３．０ｍｍであってもよく、それに伴うノズル１４０の外径及び内径はそれぞれ３．０、０．８ｍｍである。そして、成形直後メンブレイン１１１の厚さは０．６８ないし０．７２ｍｍである。
【００８４】
このように、香りカプセル１０１の大きさに応じてそれに最適化された外径及び内径を有するようノズル１４０を製造し、メンブレイン１１１の厚さも最適化された厚さを有するようメンブレイン排出ライン１４５の大きさも設計され得る。
【００８５】
ノズル１４０によって排出された初期形態の香りカプセル１０１は、香りカプセル移送ライン１９０に沿って移送されるが、このとき、香りカプセル移送ライン１９０に沿ってＭＣＴ溶液１３１が流れることで、香りカプセル１０１はＭＣＴ溶液１３１の流れに沿って冷却されながらカプセル格納部１８０の方向に移送される。すなわち、ＭＣＴ溶液１３１が流れを形成し、形成された流れによって香りカプセル１０１が移送される。
【００８６】
前述したように、ＭＣＴ溶液１３１は、ＭＣＴタンク１３０から提供される。ＭＣＴタンク１３０と香りカプセル移送ライン１９０の（ノズル１４０と隣接）上端部はＭＣＴ供給ライン１３７に連結され、ＭＣＴ溶液１３１は香りカプセル移送ライン１９０の初めの部分、すなわち、ノズル１４０から香りカプセル１０１が排出される部分にＭＣＴ溶液１３１が提供され得る。このような構造によって、冷却物質であるＭＣＴ溶液１３１がノズル１４０から排出される香りカプセル１０１に直接影響を及ぼすことで香りカプセル１０１が冷却され、したがって、香液１２１に対するメンブレイン１１１の表面結合が堅固に行われる。
【００８７】
一方、香りカプセル移送ライン１９０を介して移送される香りカプセル１０１、そしてＭＣＴ溶液１３１は直ちにカプセル格納部１８０へ移送されることなく、カプセル分離部１７０によって分離して、香りカプセル１０１はカプセル格納部１８０に、そして、ＭＣＴ溶液１３１は再びＭＣＴタンク１３０に移送される。
【００８８】
本実施形態のカプセル分離部１７０は、図４に示すように、ＭＣＴ溶液１３１が一時的に格納されるＭＣＴ格納筒１７１と、ＭＣＴ格納筒１７１の上端部に斜めに配置されて香りカプセル１０１はカプセル格納部１８０に移送させ、ＭＣＴ溶液１３１はＭＣＴ格納筒１７１に透過させる分離板１７３を含む。
【００８９】
分離板１７３は、カプセル格納部１８０の方向に行くほど下方に傾斜した構造を有することで、香りカプセル移送ライン１９０に沿って移送された香りカプセル１０１がカプセル格納部１８０に落下されるようにする。ただし、ここで、香りカプセル１０１を移送させる役割をするＭＣＴ溶液１３１も共に落下するが、本実施形態の場合、分離板１７３が透過性を有するよう備えれてＭＣＴ溶液１３１はＭＣＴ格納筒１７１に落下される。
【００９０】
図４を参照すると、ＭＣＴ格納筒１７１は、前述したＭＣＴタンク１３０と連結ライン１７５によって連結されてＭＣＴ格納筒に一時的に格納されるＭＣＴ溶液１３１は再びＭＣＴタンク１３０に移送される。このような循環構造によって、ＭＣＴ溶液１３１をリサイクルでき、コスト的な節減を実現することができる。ＭＣＴタンク１３０には、冷却器１３３が装着されてＭＣＴタンク１３０内に格納されたＭＣＴ溶液１３１を冷却させることができ、したがって、冷却されたＭＣＴ溶液１３１を香りカプセル移送ライン１９０に供給できる。
【００９１】
次に、前述した構成を有する香りカプセル製造装置１００によって実行される本実施形態のカプセル製造ステップＳ２００について説明することにする。
【００９２】
図３に示すフローチャートを参照すると、本実施形態のカプセル製造ステップＳ２００は、メンブレイン製造ステップＳ１００によって製造されたメンブレイン１１１から気泡を除去する脱泡ステップＳ２１０と、供給ラインを介してメンブレイン１１１、香液１２１、及びＭＣＴ溶液１３１を供給する供給ステップＳ２２０と、ノズル１４０によって香液１２１をメンブレイン１１１に取り囲むようにして香りカプセル１０１を成形するカプセル成形ステップＳ２３０と、香りカプセル移送ライン１９０に沿って形成されるＭＣＴ溶液１３１の流れを用いて、香りカプセル１０１をカプセル格納部１８０に移送させるカプセル移送ステップＳ２４０を含む。
【００９３】
まず、脱泡ステップＳ２１０の時、脱泡のためのタンクにメンブレイン製造ステップＳ１００時に製造されたメンブレイン１１１を入れた後、脱泡器を用いてメンブレイン１１１から気泡を除去する。脱泡ステップＳ２１０は、真空状態で行われて略４０分程度行う。一方、香液タンク１２０に格納される香液１２１に対しても脱泡を実行することは当然である。
【００９４】
本実施形態の供給ステップＳ２２０の時、香液１２１、メンブレイン１１１、ＭＣＴ溶液１３１を供給するが、このとき香液１２１、メンブレイン１１１、及びＭＣＴ溶液１３１の順に正常速度を変更する。それぞれのポンプ１１８，１２８，１３８を用いてメンブレイン１１１、香液１２１、及びＭＣＴ溶液１３１の供給速度を高速にセッティングし、前述した順にメンブレイン１１１、香液１２１、及びＭＣＴ溶液１３１を供給する。順に供給を行う理由は気泡発生を防止するためである。
【００９５】
本実施形態のカプセル成形ステップＳ２３０の時、ノズル１４０によって香液タンク１２０から供給される香液１２１がメンブレインタンク１１０から供給されるメンブレイン１１１によって取り囲むことで、初期形態の香りカプセル１０１がノズル１４０から排出される。
【００９６】
言い換えれば、香液１２１とメンブレイン１１１がそれぞれノズル１４０の当該経路を経過して噴射部分を介して排出されるとき、香液１２１がメンブレイン１１１によって取り囲まれ、香りカプセル１０１の初期形態に排出される。
【００９７】
本実施形態のカプセル移送ステップＳ２４０の時、ノズル１４０から排出される香りカプセル１０１を香りカプセル移送ライン１９０に沿って形成されるＭＣＴ溶液１３１の流れを用いて、カプセル格納部１８０の方向に移送させることができる。ここで、ＭＣＴ溶液１３１が香りカプセル１０１を冷却させることで香液１２１に対するメンブレイン１１１の結合をより堅固に行わうことができる。
【００９８】
その後、前述したように、カプセル分離部１７０によって香りカプセル１０１とＭＣＴ溶液１３１とが分離され、分離した香りカプセル１０１はカプセル格納部１８０に移送して一時的に格納される。
【００９９】
一方、本実施形態の硬化ステップＳ３００は、カプセル製造ステップＳ２００によって製造された香りカプセル１０１を一次的に硬化するステップとして、ＥｔＯＨ（エタノール）調剤液を用いて香りカプセル１０１を硬化させ得る。ここで、ＥｔＯＨ調剤液は７０ないし１００％であり、香りカプセル１０１対ＥｔＯＨ調剤液は１対１ないし２（１：１ないし１：２）、好ましくは、１対１．５であってもよい。ただし、これに限定されることはない。
【０１００】
本実施形態の乾燥ステップＳ４００は、乾燥器を用いて硬化した香りカプセル１０１を乾燥させるステップとして、設定された温度、湿度、風量又は回転速度により香りカプセル１０１が乾燥される。
【０１０１】
一方、本実施形態の追加硬化ステップＳ５００は、乾燥された香りカプセル１０１の吸湿防止のために香りカプセル１０１を追加的に硬化するステップとして、このステップの時、硬化剤として用いられるＥｔＯＨ調剤液はＥｔＯＨと蒸留水を４対６ないし７対３の比率に混ぜて製造する。蒸留水には０．５ないし１．５％比率の塩化カルシウムが含まれてもよい。このような組合比率によって、例えば、１０ｋｇの香りカプセル１０１に対してＥｔＯＨ１０ないし１４ｋｇと、蒸留水７．９２ｋｇ、そして塩化カルシウム０．０８ｋｇ（塩化カルシウム比率が１％である場合）を混ぜた調剤液に追加硬化することができ、このような追加硬化によって香りカプセル１０１の吸湿防止を実現することができる。
【０１０２】
次に、本実施形態の洗浄ステップＳ６００は、追加硬化した香りカプセル１０１を攪拌洗浄部で洗浄するステップとして、洗浄液として９０ないし９８％のＥｔＯＨが使用される。ただし、ＥｔＯＨの濃度がこれに限定されることはない。
【０１０３】
洗浄ステップＳ６００によって洗浄された香りカプセル１０１は、電動ドライヤーのような乾燥器によって設定された時間の間に乾燥され、例えば、２２℃、４５±５％の温度及び湿度を有する乾燥室に移送されて乾燥板で調和及び保管過程を経ることになる。
【０１０４】
一方、本実施形態の選別ステップの時、サイズ選別器を用いて規格内の香りカプセル１０１を一次的に選別した後、肉眼の選別器を用いて不良のある香りカプセル１０１を選別する。
【０１０５】
選別完了の後、本実施形態の包装ステップＳ７００で正常な人香りカプセル１０１に対して包装が行われる。
【０１０６】
一方、以下は、本実施形態のメンブレイン１１１の粘度及び温度に対して上述することにする。
【０１０７】
前述したように、香液１２１にメンブレイン１１１を取り囲むことによって香りカプセル１０１を製造するとき、メンブレイン１１１の粘度が特に重要である。したがって、メンブレイン１１１の粘度保持のためにメンブレイン１１１の製造時の粘度、メンブレインタンク１１０の温度、メンブレイン供給ライン１１７の温度を保持することが求められ、それと共に冷却溶液、すなわち、本実施形態のＭＣＴ溶液１３１の温度も設定された範囲内で保持されなければならない。
【０１０８】
本実施形態のメンブレイン１１１は、図示していないが、メンブレイン製造部で製造されるが、このとき、メンブレイン１１１の粘度は３００ないし７００ｃｐｓであり、メンブレインタンク１１０の温度は５５ないし７５℃であり、メンブレイン供給ライン１１７及びノズル１４０の温度は５５ないし７５℃であり、ＭＣＴ溶液１３１の温度は１２ないし１８℃を有するように保持され、これによってメンブレイン１１１の粘度を保持することができる。
【０１０９】
より好ましくは、メンブレイン１１１を製造するときの粘度は５００ないし６５０ｃｐｓであり、メンブレイン製造装置のタンクから吐出されるメンブレイン１１１の粘度は４００ないし５５０ｃｐｓであり、メンブレインタンク１１０の温度は６０ないし６５℃であり、メンブレイン供給ライン１１７及びノズル１４０の温度は６０ないし７０℃を有するように保持される。
【０１１０】
このように、本発明の一実施形態によれば、メンブレイン製造及び香りカプセル１０１の過程などが一連の工程によって行われることで、香りカプセル１０１の製造工程の効率性を向上させることができ、それと共に、香液１２１に対するメンブレイン１１１の結合力が適する大きさを有するよう香りカプセル１０１を製造できることから任意につぶされることを防止でき、安定性を取得できると同時に、ユーザに外力が加えられるとき香りカプセル１０１が円満につぶされることにより、ユーザに使用上の信頼性を提供できる長所がある。
【０１１１】
また、本発明の実施形態によれば、香液１２１及びメンブレイン１１１が各排出経路を介して排出される二重排出構造を有することで、香液１２１及びメンブレイン１１１が各経路を介して排出されるとき香りカプセル１０１の初期形態を形成することができ、これによって香りカプセル１０１の製造工程の効率性を向上させる長所がある。
【０１１２】
また、メンブレイン１１１を製造する過程及び移送させる過程でメンブレイン１１１の粘度及び温度を適切に保持でき、香りカプセル１０１の製造安定性及び成形性を確保する長所もある。
【０１１３】
一方、前述した一実施形態では、メンブレイン排出ラインが複数備えられて香液排出ラインの外側に配置される場合について上述したが、これに限定されることなく、香液排出ラインの外側でメンブレイン排出ラインが円形の帯状の断面を有するよう備えられ、メンブレインを排出する構造などを有することは当然である。
【０１１４】
一方、本発明は、記載された実施形態に限定されることなく、本発明の思想及び範囲を逸脱しないで多様に修正及び変形できることはこの技術の分野で通常の知識を有する者であれば自明である。したがって、そのような修正例又は変形例は本発明の特許請求の範囲に属するものと言わなければならない。
【符号の説明】
【０１１５】
１００：タバコの香りカプセル製造装置
１０１：香りカプセル
１１０：メンブレインタンク
１２０：香液タンク
１３０：ＭＣＴタンク
１４０：ノズル
１７０：カプセル分離部
１８０：カプセル格納部
１９０：香りカプセル移送ライン
【図１】
0006530855.tif 000004
【図２】
0006530855.tif 000005
【図３】
0006530855.tif 000006
【図４】
0006530855.tif 000007
【図５】
0006530855.tif 000008
【図６】
0006530855.tif 000009