(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置であって、
ＰＤＬデータからイメージデータを生成してストレージに格納する第１の処理手段と、
前記ストレージに格納されているイメージデータをＦＡＸ送信する第２の処理手段と、
ＩＰＰ−ＦＡＸの実行要求をネットワーク上の外部装置から受信したことに従い、前記第１の処理手段と、前記第２の処理手段を用いて、前記実行要求に基づくＦＡＸ送信を実行するよう制御するＩＰＰ−ＦＡＸ処理手段と、を備え、
前記ＩＰＰ−ＦＡＸ処理手段は、前記実行要求を受信したことに従い、前記実行要求に含まれるＰＤＬデータと、画像処理情報と、宛先情報とを取得するとともに、前記取得したＰＤＬデータと前記画像処理情報を前記第１の処理手段に通知し、
前記第１の処理手段は、前記通知を受け付けたことに従い前記ＰＤＬデータから前記画像処理情報に従ってイメージデータを生成し、生成したイメージデータを前記ストレージに格納し、
前記ＩＰＰ−ＦＡＸ処理手段は、前記取得した宛先情報と、前記イメージデータを示す情報を前記第２の処理手段に通知し、
前記第２の処理手段は、前記通知を受け付けたことに従い前記ストレージに格納されている、前記イメージデータを示す情報に基づき特定されるイメージデータを、前記宛先情報が示す宛先にＦＡＸ送信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像処理情報は、用紙サイズ情報、向き情報、画像拡大情報のいずれかを含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記宛先情報は、電話番号であることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
ＰＤＬデータからイメージデータを生成してストレージに格納するデータ格納機能と、
前記ストレージに格納されているイメージデータをＦＡＸ送信するファクス送信機能と、
ＩＰＰ−ＦＡＸの実行要求をネットワーク上の外部装置から受信したことに従い、前記データ格納機能と、前記ファクス送信機能を用いて、前記実行要求に基づくＦＡＸ送信を実行するよう制御するＩＰＰ−ＦＡＸ処理機能と、
を備える画像形成装置の情報処理方法であって、
前記ＩＰＰ−ＦＡＸ処理機能が、前記実行要求を受信したことに従い、前記実行要求に含まれるＰＤＬデータと、画像処理情報と、宛先情報とを取得する工程と、
前記取得したＰＤＬデータ及び画像処理情報を前記データ格納機能に通知する工程と、
前記データ格納機能が、前記通知を受け付けたことに従い前記ＰＤＬデータから前記画像処理情報に従ってイメージデータを生成し、生成したイメージデータを前記ストレージに格納する工程と、
前記ＩＰＰ−ＦＡＸ処理機能が、前記宛先情報と、前記イメージデータを示す情報を前記ファクス送信機能に通知する工程と、
前記ファクス送信機能が、前記通知を受けたことに従い、前記ストレージに格納されている、前記イメージデータを示す情報に基づき特定されるイメージデータを、前記宛先情報が示す宛先にＦＡＸ送信する工程と、
を含むことを特徴とする情報処理方法。
【請求項５】
前記画像処理情報は、用紙サイズ情報、向き情報、画像拡大情報のいずれかを含むことを特徴とする請求項４記載の情報処理方法。
【請求項６】
前記宛先情報は、電話番号であることを特徴とする請求項４又は５記載の情報処理方法。
【請求項７】
コンピュータに、請求項４乃至６いずれか１項記載の情報処理方法の各工程を実行させるためのプログラム。
【請求項８】
前記ストレージは、前記画像形成装置が所定の機能で利用するイメージデータを格納するための複数の保存領域を有し、
前記画像形成装置は、前記複数の領域のいずれかに格納されたイメージデータを指定する操作と、前記イメージデータをＦＡＸ送信するための宛先情報を指定する操作を前記画像形成装置の操作部を介して受け付ける受付手段を更に有し、
前記操作部を介して宛先情報を指定する操作を受け付けた場合に、前記第２の処理手段は、前記ストレージに格納されている前記イメージデータを、前記操作部を介して指定された宛先情報が示す宛先にＦＡＸ送信することを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記ＩＰＰ−ＦＡＸの実行要求とは異なるデータである、前記外部装置から前記保存領域を特定する情報とＰＤＬとを含むデータを受信した場合、前記第１の処理手段は、前記データの受信に従って、前記ＰＤＬデータからイメージデータを生成し、前記生成したイメージデータを前記情報に基づき特定される保存領域に対して格納し、
前記データの受信を契機としては、前記保存領域に格納されたイメージデータのＦＡＸ送信は実行されないことを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、情報処理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置では、ＰＣ上の文書ファイルをＦＡＸ送信するＰＣ−ＦＡＸ機能が存在する。
ＰＣ−ＦＡＸ機能ではＰＣ上で動作するＦＡＸドライバーがＦＡＸ送信する文書ファイルをＴＩＦＦ−ＭＭＲフォーマット等の白黒２値のイメージファイルに変換し、ＦＡＸの送信先情報と合わせて画像形成性装置に送信する。画像形成装置は、ＰＣから受信したＦＡＸ送信先にダイヤルし、イメージファイルをＦＡＸ回線で通信可能な符号化処理を行い送信する。
また、画像形成装置はＢＯＸ機能を備える製品がある。ここでいうＢＯＸ機能とはＢＯＸにイメージデータを格納する機能や複数のイメージデータを合成する機能等である。
ＢＯＸにイメージデータを格納する機能とは、ＰＣで指示された文書データをイメージデータに変換してＢＯＸに保存する機能である。この機能を本明細書ではＰＤＬｔｏＢＯＸと呼ぶ。
ＰＤＬｔｏＢＯＸ機能は、ユーザがＰＣでＢＯＸに保存したい文書ファイルを選択し、保存したいＢＯＸ番号をプリンタドライバーに指定すると、プリンタドライバーが文書ファイルをＰＤＬデータに変換し、保存するＢＯＸ番号と合わせて画像形成装置に送信する。画像形成装置は、ＰＣから受信したＰＤＬデータを解析し、イメージデータに変換して指定されたＢＯＸ番号のＢＯＸに保存する。
更に、画像形成装置にはＢＯＸに保存されたイメージデータを選択してＦＡＸ送信するＢＯＸｔｏＦＡＸ機能を備える製品がある。
ＢＯＸｔｏＦＡＸ機能は、ユーザが指定されたＦＡＸ送信先にダイヤルし、画像形成装置が指定されたＢＯＸに保存されているイメージデータをＦＡＸ回線で通信可能な符号化処理を行い送信することで実現される。
一方、近年、ＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅという技術が策定されている。
ＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅでは、ＦＡＸ送信先情報や、ＦＡＸ画像データの画像処理方法、カバーページ情報等をＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）で指示を行う。送信するＦＡＸデータはＰＷＧ−ＲＡＳＴＥＲやＰＤＦデータ等の多様なＰＤＬフォーマットのデータを利用することができる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】"css-ippfaxout10-20131115-5100.15.pdf"、［online］、［平成２７年９月１７日検索］、インターネット＜URL: http://ftp.pwg.org/pub/pwg/candidates/css-ippfaxout10-20131115-5100.15.pdf＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＰＣ−ＦＡＸ機能ではＦＡＸ送信するためにＦＡＸドライバーがＰＣ上の文書ファイルをイメージデータに変換し、画像形成装置がイメージデータ変換機能を備えなくとも、ＦＡＸ送信できるようにしていた。また、イメージデータ変換では２値化処理を行っているものもあり、その場合は、画像形成装置ではＦＡＸ送信するための２値化データを生成する必要はなかった。
しかし、ＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  ＳｅｒｖｉｃｅではＰＣから受信するＦＡＸ送信データはＰＤＬデータであり、イメージデータとは限らない。更にイメージデータも２値化された画像データではない場合がある。
その結果、画像形成装置がＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  ＳｅｒｖｉｃｅでＦＡＸ送信を行うためには、ＰＣ−ＦＡＸではＰＣ側で行っていたイメージデータへの変換処理を画像形成装置のＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅが行う必要がある。即ち、ＰＣ側で生成されたＰＤＬデータをイメージデータに変換する処理がＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅで必要となる。
そのため、ＰＣ−ＦＡＸ機能しか備えていない画像形成装置がＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅを実現するには、ＰＣ−ＦＡＸ機能を拡張して、受信したＰＤＬデータをイメージデータに変換する処理が必要となる。即ち、ＰＣ−ＦＡＸ機能しか備えていない画像形成装置がＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅを実現するには大きな変更が必要となってしまっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで、本発明は、画像形成装置であって、ＰＤＬデータからイメージデータを生成してストレージに格納する第１の処理手段と、前記ストレージに格納されているイメージデータをＦＡＸ送信する第２の処理手段と、ＩＰＰ−ＦＡＸの実行要求をネットワーク上の外部装置から受信したことに従い、前記第１の処理手段と、前記第２の処理手段を用いて、前記実行要求に基づくＦＡＸ送信を実行するよう制御するＩＰＰ−ＦＡＸ処理手段と、を備え、前記ＩＰＰ−ＦＡＸ処理手段は、前記実行要求を受信したことに従い、前記実行要求に含まれるＰＤＬデータと、画像処理情報と、宛先情報とを取得するとともに、前記取得したＰＤＬデータと前記画像処理情報を前記第１の処理手段に通知し、前記第１の処理手段は、前記通知を受け付けたことに従い前記ＰＤＬデータから前記画像処理情報に従ってイメージデータを生成し、生成したイメージデータを前記ストレージに格納し、前記ＩＰＰ−ＦＡＸ処理手段は、前記取得した宛先情報と、前記イメージデータを示す情報を前記第２の処理手段に通知し、前記第２の処理手段は、前記通知を受け付けたことに従い前記ストレージに格納されている、前記イメージデータを示す情報に基づき特定されるイメージデータを、前記宛先情報が示す宛先にＦＡＸ送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅを容易に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】情報処理システムのシステム構成の一例を示す図である。
【図２】画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】画像形成装置のソフトウェア構成の一例を示す図である。
【図４】情報処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】プリンタ＆ファックス画面の一例を示す図である。
【図６】ＦＡＸの設定画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【０００９】
図１は、情報処理システムのシステム構成の一例を示す図である。
図１に示されるように、情報処理システムは、ＰＣ１００、画像形成装置２００、画像形成装置３００を含む。また、情報処理システムにおいて、ＰＣ１００と画像形成装置２００とはネットワーク４００を介して通信可能に接続され、画像形成装置２００と画像形成装置３００とは電話回線網５００を介して通信可能に接続されている。
情報処理システムにおいて、ＰＣ１００の操作者は、ＰＣ１００上の文書データをＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅを搭載する画像形成装置２００から画像形成装置３００にＦＡＸ送信する。
【００１０】
図２は、画像形成装置２００のハードウェア構成の一例を示す図である。
ＣＰＵ２０２を含む制御部２０１は、画像形成装置２００全体の動作を制御する。ＣＰＵ２０２は、ＲＯＭ２０４に記憶された制御プログラムを読み出して通信制御等の各種制御を行う。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０２の主メモリ、ワークエリア等の一時領域として用いられる。ＨＤＤ２０５は、データや各種プログラム、或いは各種情報テーブルを記憶するものであり、ＢＯＸ１２０４に保存されるイメージデータもＨＤＤに保存される。
プリンタＩ／Ｆ２０６は、プリンタ２０７と制御部２０１とを接続する。プリンタ２０７は、プリンタＩ／Ｆ２０６を介して入力された印刷データに基づいて、給紙カセットから給紙されたシートに印刷処理を実行する。
スキャナＩ／Ｆ２０８は、スキャナ２０９と制御部２０１とを接続する。スキャナ２０９は、載置された原稿を読み取り、そして画像データを生成する。スキャナ２０９が生成した画像データは、プリンタ２０７で印刷されたり、ＨＤＤ２０５に記憶されたり、ＦＡＸＩ／Ｆ２１４や無線ＬＡＮＩ／Ｆ２１２や有線ＬＡＮＩ／Ｆ２１３を介して外部装置に送信されたりする。
操作パネルＩ／Ｆ２１０は、操作パネル２１１と制御部２０１とを接続する。
無線ＬＡＮＩ／Ｆ２１２は、携帯端末やＰＣ等の外部装置と無線通信を実行する。この無線通信によって、画像形成装置２００は外部装置から印刷データを受信し、受信した印刷データに基づいてプリンタ２０７が印刷処理を実行する。また、画像形成装置２００はスキャナ２０９が生成した画像データを、無線ＬＡＮＩ／Ｆ２１２を介して外部装置に送信することもできる。
有線ＬＡＮＩ／Ｆ２１３は、ＬＡＮケーブルが接続され、外部装置と通信を実行することができる。
ＦＡＸＩ／Ｆ２１４は、電話回線ケーブルが接続され、アナログやＩＳＤＮ通信で電話回線網に接続される。
ＣＰＵ２０２がＲＯＭ２０４又はＨＤＤ２０５に記憶されたプログラムをＲＡＭ２０３に読み出し、処理を実行することにより、後述する図３のソフトウェア構成や後述する図４のフローチャートの処理が実現される。但し、画像形成装置が複数のＣＰＵや複数のメモリを有し、複数のＣＰＵがプログラムに基づき共同して各種処理を実現させるようにしてもよい。
【００１１】
図３は、画像形成装置２００のソフトウェア構成の一例を示す図である。ネットワーク通信部１２００は、無線ＬＡＮＩ／Ｆ２１２が実行する無線通信を制御したり、有線ＬＡＮＩ／Ｆ２１３が実行する通信を制御したりする。また、ネットワーク通信部１２００は、ＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅを実現するＩＰＰ−ＦＡＸ処理部１２１０を含む。
表示／操作部１２０１は、画像形成装置２００の操作者に対して、画像形成装置の設定や操作を行うためのユーザＩＦ機能を備える。
ＰＤＬｔｏＢＯＸ処理部１２０２は、ＰＤＬデータをＢＯＸ（ストレージ）１２０４の所定の領域に、イメージデータに変換して保存する機能を備える。ＰＤＬｔｏＢＯＸ処理部１２０２の処理は、ＦＡＸデータをイメージデータに変換してストレージに保存する第１の処理の一例である。ＰＤＬデータは、ＦＡＸデータの一例である。
ＢＯＸｔｏＦＡＸ処理部１２０３は、表示／操作部１２０１等から指定されたＦＡＸの送信宛先に対して、同じく指定されたＢＯＸ（ストレージ）１２０４に保存されたイメージデータを、ＦＡＸ送信部１２０５を利用してＦＡＸ送信を行う機能を提供する。ＢＯＸｔｏＦＡＸ処理部１２０３の処理は、ストレージに保存されているイメージデータを指定してＦＡＸ送信する第２の処理の一例である。
ＦＡＸ送信部１２０５は、ＦＡＸＩ／Ｆ２１４を制御してＦＡＸ送信を行う。
【００１２】
次に、ＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅを実現するＩＰＰ−ＦＡＸ処理部１２１０等の情報処理の一例を図４のフローチャート等を用いて説明する。
ＰＣ１００の操作者がＰＣ上の文書データをＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅを搭載する画像形成装置２００から画像形成装置３００にＦＡＸ送信する場合について説明する。
ＰＣ１００の操作者は、文書データを送信する画像形成装置を選択するために、図５のプリンタ＆ファックス画面１０１０から画像形成装置２００のＦＡＸ（ＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）機能を示すアイコン１０１２を選択する。すると、画面は図６のＦＡＸ（ＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）の設定画面１０２０に遷移する。
ＦＡＸの設定画面１０２０では、操作者は宛先情報１０２１としてＦＡＸ送信する画像形成装置３００の電話番号を入力し、送信するＦＡＸ文書画像の用紙サイズ１０２２、向き１０２３、ＦＡＸ文書画像を拡大・縮小するか１０２４の指示を設定する。その後、ＰＣ１００の操作者が送信ボタン１０２６を選択する。するとＰＣ１００は、画像形成装置２００のＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅに対してネットワーク４００を介して前記入力された、及び指示された設定等を含むＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ要求を送信する。
画像形成装置２００では、ネットワーク４００を介して、ＰＣ１００が送信したＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ要求を受信すると、ネットワーク通信部１２００のＩＰＰ−ＦＡＸ処理部１２１０が要求を処理する。
【００１３】
Ｓ１００において、ＩＰＰ−ＦＡＸ処理部１２１０は、ＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ要求をネットワーク４００から受信する。
Ｓ１０１において、ＩＰＰ−ＦＡＸ処理部１２１０は、ＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ要求からＰＤＬｔｏＰＲＩＮＴを実行するための情報を取得する。より具体的に説明すると、ＩＰＰ−ＦＡＸ処理部１２１０は、画像処理方法に関する情報（用紙サイズ情報、向き、画像拡大情報）とＦＡＸ送信データ（ＰＤＬデータ）とを取得する。画像処理方法に関する情報は、画像処理情報の一例である。画像処理方法に関する情報は、用紙サイズ情報、向き（向き情報）、画像拡大情報の少なくとも何れかを含む情報であってもよい。
Ｓ１０２において、ＩＰＰ−ＦＡＸ処理部１２１０は、取得した情報に基づき、ＰＤＬｔｏＢＯＸジョブとして処理を実行する。より具体的に説明すると、ＩＰＰ−ＦＡＸ処理部１２１０は、ＰＤＬｔｏＢＯＸ処理部１２０２に対して、取得した画像処理方法に関する情報と取得したＦＡＸ送信データを格納するＢＯＸ情報とを通知し、ＰＤＬｔｏＢＯＸを依頼する。ＰＤＬｔｏＢＯＸ処理部１２０２は、指定されたＰＤＬデータを解析し、画像処理方法に関する情報で指定された画像処理方法に従ってイメージデータを生成し、格納先として指定されたＢＯＸ情報に従った領域にイメージデータを保存する。このことでＰＤＬｔｏＢＯＸが実現される。
Ｓ１０３において、ＩＰＰ−ＦＡＸ処理部１２１０は、ＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ要求から送信するＦＡＸ宛先情報を取得する。
Ｓ１０４において、ＩＰＰ−ＦＡＸ処理部１２１０は、ＦＡＸ宛先情報に基づき、ＢＯＸｔｏＦＡＸを実行する。ＢＯＸｔｏＦＡＸでは、ＩＰＰ−ＦＡＸ処理部１２１０は、ＢＯＸｔｏＦＡＸ処理部１２０３に対して、指定されたＦＡＸ送信先情報とＰＤＬｔｏＢＯＸを行った結果、作成されたイメージデータを示す情報とを通知し、ＢＯＸｔｏＦＡＸを依頼する。ＢＯＸｔｏＦＡＸ処理部１２０３は、ＦＡＸ送信部１２０５を利用して指定されたＦＡＸ送信先である画像形成装置３００に対して電話回線網５００を介してＢＯＸに保存されたイメージデータのＦＡＸ送信を実行することで、ＢＯＸｔｏＦＡＸを実現する。
Ｓ１０５において、ＩＰＰ−ＦＡＸ処理部１２１０は、上記の一連の処理を行うと、ＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ応答を作成し、ネットワーク４００を介してＰＣ１００に送信する。
以上でＩＰＰ−ＦＡＸ処理部の処理は終了となり、画像形成装置２００は、ＰＣ１００から要望されたＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ要求に従って、画像形成装置３００に対してＦＡＸ送信を行うことができる。
【００１４】
＜その他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給する。そして、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読み出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【００１５】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではない。
【００１６】
以上、上述した各実施形態によれば、ＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅを実現するために、画像形成装置は、受信したＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ要求に対して、ＰＤＬｔｏＢＯＸ処理を行ってイメージデータを生成する。そして、画像形成装置は、生成したイメージデータをＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ要求で指定されたＦＡＸ送信先に対してＢＯＸｔｏＦＡＸを実行することでＦＡＸ送信を実現する。
その結果、ＩＰＰ  ＦａｘＯｕｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅを容易に実現することが可能となる。
【符号の説明】
【００１７】
２０２  ＣＰＵ
２０３  ＲＡＭ
２０４  ＲＯＭ
２０５  ＨＤＤ
【図１】
0006598622.tif 000002
【図２】
0006598622.tif 000003
【図３】
0006598622.tif 000004
【図４】
0006598622.tif 000005
【図５】
0006598622.tif 000006
【図６】
0006598622.tif 000007