(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のオンボード診断システムの電子接続ポート（Ａ）に連係可能なケース本体（２）と、該ケース本体（２）によって支持され、前記接続ポート（Ａ）の対応する電気的端子（Ｂ）に接続可能な複数の電気的端子（３）と、前記ケース本体（２）に連係し、少なくとも位置決め要素（Ｃ）に対応して前記接続ポート（Ａ）に係合可能な少なくとも１つの突出要素（４）とを含む車両のオンボード診断機能接続用コネクタ（１）において、該コネクタは、前記位置決め要素（Ｃ）に対応して前記突出要素（４）の密着手段（５）を含み、該コネクタ自体が前記接続ポート（Ａ）から不用意に分離するのを防止でき、
前記密着手段（５）は、前記ケース本体（２）に連携し前記突出要素（４）に操作可能に接続された少なくとも１つの可動要素（６）を含み、該可動要素（６）は停止位置に移動可能であり、前記突出要素（４）は、前記位置決め要素（Ｃ）に対応して押圧され、および／または密着し、
前記可動要素（６）は前記突出要素（４）を有するとともに、該突出要素（４）が前記位置決め要素（Ｃ）から実質的に離間した非係合位置と前記停止位置との間で摺動するように前記ケース本体（２）に連係し、前記突出要素（４）が前記位置決め要素（Ｃ）に対応して配置されており、
前記コネクタは、前記ケース本体（２）に連係した少なくとも１つの可撓性要素（７）を含むとともに、前記突出要素（４）を有し、前記可動要素（６）は、前記可撓性要素（７）の突出部から実質的に離間した非係合位置と前記突出要素（４）の近傍において前記可撓性要素（７）に係合する前記停止位置との間で摺動するように前記ケース本体（２）に連係して、前記位置決め要素（Ｃ）に対応して前記突出要素（４）を押圧し、および／またはこれに密着する
ことを特徴とする車両のオンボード診断機能接続用コネクタ。
【請求項２】
前記密着手段（５）は、前記可動要素（６）の前記非係合位置と前記停止位置との間における摺動の案内手段（９）を含むことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記案内手段（９）は、少なくとも１つの直状案内部（９）を含むことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記可動要素（６）は少なくとも１つの先端部（１０）を含み、該先端部は、前記非係合位置から前記停止位置に摺動するときに、少なくとも前記直状案内部（９）の第１の部分（１１）に対応して係合可能であり、前記可動要素（６）を前記位置決め要素（Ｃ）に向かって移動させることを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記先端部（１０）と前記第１の部分（１１）とのうちの少なくとも一方は、少なくとも傾斜部分を含むことを特徴とする請求項４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記コネクタ（１）は少なくとも１つの電気回路（１４）を含み、該電気回路は、前記ケース本体（２）内に収容され、前記電気的端子（３）に接続され、該電気的端子（３）を通って送信／受信される電気信号を処理できることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項７】
−実質的に管状構造のケース本体（２）を作成し、
−実質的に板状構造を備え、一方の側に複数の電気的端子（３）を有する支持要素（１７）を作成し、
−前記支持要素（１７）を、ケース本体（２）の内側に該ケース本体（２）の延伸軸に対して横断方向に配置し、前記電気的端子（３）とは反対側の前記支持要素（１７）の壁部および前記ケース本体（２）の外周壁で区切られた筐体基底部（１５）を画成し、
−少なくとも電気回路（１４）を前記筐体基底部（１５）内に取り付け、該電気回路（１４）を前記電気的端子（３）に接続し、
−前記筐体基底部（１５）に絶縁材料（１６）を充填して、前記ケース本体（２）の前記支持要素（１７）および前記電気回路（１４）を封止する工程を含むことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の車両のオンボード診断機能接続用コネクタ（１）の組立手順。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のオンボード診断機能接続用、詳細には、ＯＢＤ（オンボード診断）基準に則るオンボード診断システムへの接続用コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＯＢＤ（オンボード診断）システムと呼ばれる適切なオンボード診断システムを自動車およびオートバイ上において使用することは周知のことであり、このようなシステムは車両の何らかの不具合または故障を検出して報告するように設計されている。
【０００３】
実際には、米国におけるＯＢＤ−ＩＩ基準および欧州における対応するＥ−ＯＢＤ基準に則ったシステムは、例えば、専門技術者が整備工場内において車両のオーバーホールを行う際に、車両自体の各サブシステムの状態の解析に必要な全情報を出力することができる。
【０００４】
ＯＢＤシステムの近年の実現例では、適切なデジタル通信ポートを採用している。このポートは、専用の外部解析装置に接続されると、ＤＴＣ（故障診断コード）基準コードによる車両の不具合または故障に関する何らかの報告の他に車両の状態についてのリアルタイム情報を検出できる。
【０００５】
ＯＢＤデジタル通信ポートは、車両の全モデルおよびメーカに共通する既定の基準を満たし、各コネクタによって外部診断装置に接続することができる。
【０００６】
車両に搭載可能で、車両自体の使用形態を経時的に検出するのに有用な監視装置を使用することも周知のことであり、次第に一般化してきている。
【０００７】
このような装置は、ＧＰＳ機能付位置探査装置、ＧＳＭモジュール、および加速度計の一種である動き検出器を含んでもよく、その用途としては、例えば、不具合もしくは盗難が起きた場合の援助、または保険業界において、車両の実際の使用に基づいてカスタマイズした料金設定、もしくは事故などの予期せぬ事象の判定およびその後の評価などが挙げられる。
【０００８】
具体的には、このような特定のタイプの装置は、適切なケースに囲繞されたモジュールによって構成され、ＯＢＤデジタル通信ポートに直接接続できる。
【０００９】
このように、当該装置は、車両の内部診断システムから直接入手できる複数の情報にアクセスすることができる。
【００１０】
しかし、車両の診断システムのデジタル通信ポートに接続可能な公知のタイプのＯＢＤコネクタには多くの問題点がある。
【００１１】
実際、公知のタイプのＯＢＤコネクタは、静止状態の車両に時折接続したり、短時間接続したりするためのものであり、走行中の車両との堅固な接続を確保するための特定の保持システムが開発されてこなかった。
【００１２】
そのため、コネクタは、車両の通常走行時または車両自体の運転者による偶発的な衝撃後に発生することのある普通の振動が原因で、その通信ポートから外れてしまうことがある。
【００１３】
この問題は特に、上述の監視装置接続用のコネクタに関して顕著に感じられる。
【００１４】
実際、このような場合はさらに、偶発的な分離や、意図しない分離の起きる可能性が高まる。なぜならば、コネクタは監視装置の重さを支える必要があるため、装置自体の振動および動揺の影響を大きく受けるからである。
【発明の説明】
【００１５】
本発明の主な目的は、車両のオンボード診断機能への接続を行うコネクタを提供することにあり、本コネクタは、構成要素と金属バネとの間の摩擦のみによって密着性を得る公知のコネクタと比較して、車両のオンボード診断システムの通信ポートに対して堅固で安定した接続を確保でき、それにより、偶発的な分離が起きる危険性を排除するか、あるいは、いずれにせよ最小限に抑える。
【００１６】
よって、本発明の目的は、操作者による自発的操作によってのみ分離できるＯＢＤコネクタを提供することにある。
【００１７】
本発明の別の目的は、使用が単純、合理的、容易で効果的な経済的解決策という範囲内で従来技術の上記問題点を解消可能な車両のオンボード診断機能に接続するコネクタを提供することである。
【００１８】
上記の目的は、オンボード診断機能に接続する次のような本コネクタによって達成される。すなわち本コネクタは、車両のオンボード診断システムの電子接続ポートに連係可能なケース本体と、このケース本体によって支持されて前記接続ポートの対応する電気的端子に接続可能な複数の電気的端子と、前記ケース本体につながり、少なくともそれぞれの位置決め要素に対応して前記接続ポートに係合可能な少なくとも１つの突出要素とを含み、本コネクタは、前記位置決め要素に対応する前記突出要素の密着手段を含み、コネクタ自体が接続ポートから不用意に分離することを防止できることに特徴付けられる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
本発明の他の特徴および利点は、添付図面に例示的かつ非限定的な例として図示した車両のオンボード診断機能接続用コネクタの好適かつ非排他的実施形態の記載によって明らかになる。
【図１】図１は、本発明によるコネクタの前側斜視図である。
【図２】図２は、本発明によるコネクタの後側斜視図である。
【図３】図３は、本発明によるコネクタの斜視図であり、密着手段の可動要素が非係合位置にある状態を示す。
【図４】図４は、本発明によるコネクタの密着手段の詳細を示す斜視図である。
【図５】および
【図６】図５および図６は、本発明によるコネクタの組立て手順の模式図である。
【図７】図７は、車両のオンボード診断システムの接続ポートを用いた本発明によるコネクタの接続を示す斜視図である。
【図８】図８は、本発明によるコネクタの突出要素の密着状態を示す側断面図であり、車両のオンボード診断システムの接続ポートの各位置決め要素に密着している状態を示す。
【図９】図９は、本発明によるコネクタの第２の可能な実施形態の斜視図であり、密着手段の可動要素が非係合位置にある状態を示す。
【図１０】図１０は、本発明によるコネクタの第２の可能な実施形態の斜視図であり、密着手段の可動要素が停止位置にある状態を示す。
【図１１】図１１は、図９および図１０におけるコネクタの車両のオンボード診断システムの接続ポートとの接続を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、図９、図１０および図１１のコネクタの突出要素を密着状態を示す側断面図であり、車両のオンボード診断システムの接続ポートの各位置決め要素に密着した状態を示す。
【発明の実施形態】
【００２０】
とりわけこれらの図を参照すると、全体を参照符号１によって示すのは、自動車、オートバイなどのＯＢＤオンボード診断システムの従来の電子接続ポートＡに接続可能なコネクタである。
【００２１】
図１ないし図８に示すコネクタ１の第１の可能な実施形態について、以下に述べる。
【００２２】
コネクタ１はケース本体２を含み、ケース本体２は、従来のＯＢＤ基準に基づいた形状をなし、ＯＢＤオンボード診断システムの標準的な接続ポートＡに連係可能である。
【００２３】
ケース本体２は、接続ポートＡの対応する電気的端子Ｂに接続可能な複数の電気的端子３を支持している。
【００２４】
有用には、コネクタ１は突出要素４を含み、突出要素４は、適切な形状をなし、コネクタ自体を接続ポートＡに装着する場合、接続ポートＡのそれぞれの位置決め要素Ｃと係合可能である。
【００２５】
具体的には、突出要素４は、適切な形状の歯部によって構成できる。
【００２６】
有利には、コネクタ１は、図示において全体を参照符号５によって示す密着手段を含み、密着手段は、接続ポートＡの位置決め要素Ｃに対応する歯部４に密着することができる。
【００２７】
具体的には、密着手段５は、ケース本体２に連係し歯部４に動作可能に接続された可動要素６を含む。
【００２８】
可動要素６は停止位置をとることができ、この位置で歯部４は、接続ポートＡの位置決め要素Ｃに対応して押圧されて密着する。
【００２９】
図示するコネクタ１の好適な実施形態を非限定的に参照すると、ケース本体２は突出要素４を有する可撓性要素７を含む。
【００３０】
可動要素６は、可動要素６が歯部４から実質的に離間した非係合位置と、可動要素６が歯部４の近傍において可撓性要素７に係合し接続ポートＡの位置決め要素Ｃに対応して歯部自体を押圧して密着する停止位置との間で、ケース本体２に対して摺動するように連係している。
【００３１】
具体的には、可撓性要素７は屈曲バネによって構成することも可能であり、これは、コネクタ１の延伸方向に対して実質的に平行にケース本体２の後部からケース本体２の前部へ延伸している。
【００３２】
有用には、バネ７は平坦な直状屈曲バネによって構成され、これは、第１の先端部がケース本体２の後部に固定され、反対側の第２の先端部が歯部４を有している。
【００３３】
詳細には、歯部４は、バネ７の自由先端部に対応し、かつケース本体２の内側に向かうように設けられ、ケース本体自体の側壁上に設けられた開口部８に面している。
【００３４】
好適には、バネ７は、ケース本体２と一体の単一本体部品として構成される。
【００３５】
密着手段５は、可動要素６の摺動を非係合位置と停止位置との間で案内できる案内手段９を含む。
【００３６】
具体的には、図示のコネクタ１の実施形態を参照すると、案内手段９は、バネ７に対応してケース本体２と一体化された直状案内部で構成され、案内部は開口部８の縁部に沿って延伸している。
【００３７】
好適には、可動要素６は長尺状の板状構造を有し、直状案内部９の内側に取り付けられて非係合位置と停止位置との間で軸方向に摺動する。
【００３８】
しかし、図示のものと異なるコネクタ１の別の実施形態の可能性を除外できない。
【００３９】
例えば、ケース本体２にバネ７を設けなくてもよく、可動要素６が歯部４を直接備えることも可能である。
【００４０】
この場合、可動要素６は、歯部４が接続ポートＡ上の位置決め要素Ｃから実質的に離間した非係合位置と、歯部４が位置決め要素Ｃに対応して位置する停止位置との間で摺動するようにケース本体２に連係している。
【００４１】
有利には、可動要素６は先端部１０を含み、これは、非係合位置から停止位置への摺動時に、直状案内部９の第１の部分１１に対応して係合して、可動要素６の先端を接続ポートＡの位置決め要素Ｃに向かって移動させ、歯部４を押圧してこれに密着することができる。
【００４２】
詳細には、先端部１０は、可動要素６の前側先端部に対応するように設けられ、１対のノッチ１２を含み、各ノッチはそれぞれの傾斜部すなわちランプ部を有する。
【００４３】
第１の部分１１は、直状案内部９の前部に対応するように設けられ、ケース本体２の壁部から開口部８の縁に対応して延伸する実質的にＬ字型の片持ち梁状要素を２本含む。
【００４４】
ノッチ１２のそれぞれのランプ部は、可動要素６が停止位置にあると、２本の片持ち梁状要素１１に対応して係合してバネ７を、したがって突出要素４を位置決め要素Ｃに向かって押すことができる。
【００４５】
有用には、非係合位置において、ノッチ１２はそれぞれ、直状案内部９の第２の部分１３に対応するように設けられた各突起に対応して係合することができる。
【００４６】
有用には、先端部１０とは反対の先端に対応して、可動要素６は把持要素１８を有する。
【００４７】
好適には、把持要素１８は、実質的に板状構造を有し、可動要素自体の長手軸に対して垂直に配置されている。
【００４８】
実際には、把持要素１８は、可動要素６の非係合位置と停止位置との間の移動を容易にするグリップハンドルの機能と、可動要素６が停止位置にあるときにケース本体２の一部に係合可能な停止機能の２つの機能を果たす。
【００４９】
有用には、把持要素１８は適切な貫通穴１９を有していてもよく、ケース本体２から突き出た各ロックピン２０は、可動要素６が停止位置にあると、貫通穴１９内に係合する長さを有する。
【００５０】
コネクタ１はさらに電気回路１４を含み、電気回路１４は、ケース本体２の適切な筐体基底部１５内に収容され、電気的端子３に接続され、電気的端子自体を通って送信／受信される電気信号を処理することができる。
【００５１】
有用には、筐体基底部１５は、少なくとも絶縁材料１６の層が実質的に充填され、電気回路１４を絶縁し、塞ぐことができる。
【００５２】
絶縁材料１６は、例えば合成樹脂、シリコーンまたは類似の材料で構成可能である。
【００５３】
コネクタ１の組立手順は以下の工程を含む。すなわち、
−ケース本体２を実質的に管状構造に形成し、
−支持要素１７を、実質的な板状構造で、片側に複数の電気的端子３を有するように形成し、
−支持要素１７を、ケース本体２の内側にケース本体自体の延伸軸に対して横断方向に配置して、電気的端子３とは反対側の支持要素１７の壁部およびケース本体２の外周壁で区切られた筐体基底部１５を画成し、
−電気回路１４を筐体基底部１５内に取り付け、電気回路１４を電気的端子３に接続し、
−筐体基底部１５に絶縁材料１６を充填して、支持要素１７および電気回路１４をケース本体２内に封止する。
【００５４】
コネクタ１の第２の可能な実施形態を図９ないし図１２に示す。
【００５５】
詳細には、この第２の可能な実施形態において、直状案内部９の第１の部分１１は、ケース本体２の壁部から延伸する２本の実質的にＣ字型の片持ち梁要素によって開口部８の縁部に対応して形成されている。
【００５６】
可動要素６の先端部１０は単一のノッチ２１を含み、ノッチ２１は、非係合位置では直状案内部９の第２の部分１３に対応した係合をしない。
【００５７】
よって、停止位置においては、可動要素６の先端部１０は、直状案内部９の第１の部分１１の２つのＣ字型要素内にはいる長さに構成されて可撓性要素の何らかの屈曲を防止し、これにより歯部４がそれぞれの位置決め要素Ｃと密着する。
【００５８】
有用には、非係合位置において、ノッチ２１は、直状案内部９の第２の部分１３に対応して係合することで、可動要素６を保持できる。
【００５９】
有用には、把持要素１８は適切なグリップフック２２を有し、グリップフック２２は、可動要素６が停止位置にあると、ケース本体２から突き出たそれぞれの突起２３と密着することができる。
【００６０】
有用には、ケース本体２は、ケース本体自体から直状案内部９の第１の部分１１側に突き出た適切な補強リブ２４も有する。
【００６１】
ここに記載した発明が実際に所期の目的を達成する様子を確認できた。
【００６２】
具体的に強調されることは、密着手段、とくに停止位置に移動可能な可動要素の存在により、コネクタと車両のオンボード診断システムの接続ポートとの間の接続がより確実に、かつ安定して確保でき、不測の分離が起きる危険性が排除され、または最小化されることである。
【００６３】
詳細には、本発明によるＯＢＤコネクタは、操作者の自発的操作によってのみ分離できる。
【００６４】
さらに、本コネクタの特定の形状、および関連する実現方法により製造が単純かつ迅速になる。
【００６５】
詳細には、本発明による手順により、コネクタのケース本体への電気回路の配置および取付けが容易かつ迅速に行える。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006451038.tif 000008
【図８】
0006451038.tif 000009
【図９】
0006451038.tif 000010
【図１０】
0006451038.tif 000011
【図１１】
0006451038.tif 000012
【図１２】
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