(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
植毛面に複数の植毛穴が設けられたヘッド部を備え、用毛の毛束が前記植毛穴に植設されてなる歯ブラシであって、
前記ヘッド部の最小厚さは、２．０ｍｍ以上、３．５ｍｍ以下であり、
前記ヘッド部の最小厚さをＴ、前記ヘッド部の短手方向の最大幅をＷ、
前記植毛穴の直径をｄ、前記植毛穴の深さをＤ、前記ヘッド部の長手方向における前記植毛穴が設けられた範囲の長さをＬ、前記長手方向における前記植毛穴の配置ピッチをｌ、前記短手方向の前記植毛穴の数をｎとしたときに、
０．１４≦（Ｔ−Ｄ）/Ｔ≦０．１７
の関係を満足し、
（Ｔ−Ｄ）×（ｌ−ｄ）×（Ｗ−ｎ×ｄ）×（Ｔ／Ｌ／Ｗ）×１００
で表される値が１．５以上、４．０以下であることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
植毛面に複数の植毛穴が設けられたヘッド部を備え、用毛の毛束が前記植毛穴に植設されてなる歯ブラシであって、
前記ヘッド部の最小厚さは、２．０ｍｍ以上、３．５ｍｍ以下であり、
前記ヘッド部の最小厚さをＴ、前記ヘッド部の短手方向の最大幅をＷ、
前記植毛穴の直径をｄ、前記植毛穴の深さをＤ、前記ヘッド部の長手方向における前記植毛穴が設けられた範囲の長さをＬ、前記長手方向における前記植毛穴の配置ピッチをｌ、前記短手方向の前記植毛穴の数をｎとしたときに、
（Ｔ−Ｄ）/Ｔ≦０．２
の関係を満足し、
（Ｔ−Ｄ）×（ｌ−ｄ）×（Ｗ−ｎ×ｄ）×（Ｔ／Ｌ／Ｗ）×１００
で表される値が１．５以上、４．０以下であり、
前記短手方向の前記植毛穴の数ｎは、４以上であることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項３】
前記値は、２．０以上、３．５以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記値は、２．４以上、３．５以下であることを特徴とする請求項３記載の歯ブラシ。
【請求項５】
前記ヘッド部の最小厚さは、２．５ｍｍ以上３．５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項６】
前記用毛は、金属片により前記ヘッド部に固定されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯ブラシにおいては、操作性を高めて口腔内を隅々まで刷掃できるようにするために、ヘッド部を薄型化することがある。ヘッド部の薄型化に伴う課題としては、（１）ヘッド部の破断強度の確保、（２）植毛強度の確保、（３）ヘッドの反りの回避が挙げられる。
上記の課題（１）について、例えば特許文献１には、樹脂特性、耐折れ強度、ヘッド部の厚さ範囲、ヘッド部の幅方向の最外側の植毛穴と端縁との最短距離を規定した歯ブラシが開示されている。また、上記の課題（２）について、例えば特許文献２には、樹脂材料に加えて、ヘッド部の厚さ範囲、平線の厚さおよび幅、植毛穴の直径および深さの関係を定義した歯ブラシが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５５３０７７６号公報
【特許文献２】特許第５４２７４８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記課題（３）のヘッドの反りについては、特許文献１および特許文献２に記載された技術では十分とはいえなかった。
【０００５】
本発明は、以上のような点を考慮してなされたもので、ヘッド部を薄型化しても反りを抑制できる歯ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様に従えば、植毛面に複数の植毛穴が設けられたヘッド部を備え、用毛の毛束が前記植毛穴に植設されてなる歯ブラシであって、前記ヘッド部の最小厚さは、２．０ｍｍ以上、３．５ｍｍ以下であり、前記ヘッド部の最小厚さをＴ、前記ヘッド部の短手方向の最大幅をＷ、前記植毛穴の直径をｄ、前記植毛穴の深さをＤ、前記ヘッド部の長手方向における前記植毛穴が設けられた範囲の長さをＬ、前記長手方向における前記植毛穴の配置ピッチをｌ、前記短手方向の前記植毛穴の数をｎとしたときに、（Ｔ−Ｄ）×（ｌ−ｄ）×（Ｗ−ｎ×ｄ）×（Ｔ／Ｌ／Ｗ）×１００で表される値が１．５以上、４．０以下であることを特徴とする歯ブラシが提供される。
【０００７】
本発明の歯ブラシにおいては、前記値は、２．０以上、３．５ｍｍ以下であることが好ましい。
【０００８】
本発明の歯ブラシにおいては、前記ヘッド部の最小厚さは、２．５ｍｍ以上、３．５ｍｍ以下であることが好ましい。
【０００９】
本発明の歯ブラシにおいては、前記用毛は、金属片により前記ヘッド部に固定されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、ヘッド部を薄型化しても反りを抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態を示す図であって、歯ブラシの正面図である。
【図２】図１の歯ブラシを構成するヘッド部の植毛面を示す平面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線視断面図である。
【図４】実施例及び比較例の仕様及び評価を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の歯ブラシの実施の形態を、図１ないし図４を参照して説明する。
図１〜図３に、本実施形態の歯ブラシを示す。図１は、歯ブラシ１の正面図、図２は、歯ブラシ１を構成するヘッド部１０の植毛面１２を示す平面図、図３は、図２におけるＡ−Ａ線視断面図である。
【００１３】
本実施形態の歯ブラシ１は、用毛の毛束１１が植毛されたヘッド部１０と、ヘッド部１０の基端側から延設されたネック部２０と、ネック部２０の基端側から延設されたハンドル部３０（以下、ヘッド部１０とネック部２０とハンドル部３０とを合わせてハンドル体という。）とを備える。
【００１４】
ハンドル体は、全体として長尺状に一体成形されたものであり、例えば、樹脂を材料とし射出成形により得られるものである。
ハンドル体の材質としては、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）、ポリスチレン樹脂（ＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂（ＡＢＳ）、ポレアリレート樹脂、ポリカーボネート樹脂、アクリロニトリルスチレン樹脂（ＡＳ）などが挙げられる。これらの中でも、強度が高く、ヘッド部を薄肉化しやすい点では、ポリアセタール樹脂が好ましい。
上記の樹脂は１種を単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
また、ハンドル体は、把持性を向上させるため、例えばエラストマーなどの柔軟な樹脂が部分的又は全体に被覆されていてもよい。
【００１５】
図２に示すように、ヘッド部１０の表面である植毛面１２には、複数の植毛穴１２ａが形成され、その植毛面１２に毛束１１が植毛されている。ヘッド部１０の最小厚さは、２．０ｍｍ以上、３．５ｍｍ以下である。ヘッド部１０の最小厚さは、２．５ｍｍ以上、３．５ｍｍ以下であることがより好ましい。ヘッド部１０の最小厚さが前記上限値以下であれば、歯ブラシ１の口腔内の操作性を向上させることができ、前記下限値以上であれば、ヘッド部１０の強度低下を防止できる。
【００１６】
毛束１１を構成する用毛としては、毛先に向かって漸次その径が小さくなる用毛（テーパー毛）、毛先の丸め部を除いて外径がほぼ同一である用毛（ストレート毛）、毛先がヘラ状、球状、先割れ状などの形状になっている用毛を用いることができる。
【００１７】
用毛の材質としては、例えば、ポリアミド（例：６−１２ナイロン、６−１０ナイロン）、ポリエステル（例：ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート）、ポリオレフィン（例：ポリプロピレン）、エラストマー（例：オレフィン系、スチレン系）などの合成樹脂材料が挙げられる。これらの樹脂材料は、１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いてもよい。
また、用毛は、芯部と該芯部の外側に設けられた少なくとも１層以上の鞘部とを有する多重芯構造であってもよい。
【００１８】
用毛の横断面形状は円形が好ましいが、円形に必ずしも限定されるものではなく、歯ブラシ１の目的用途に応じて任意の形状とすることができる。例えば、楕円形、多角形（例えば、三角形、四角形、五角形、六角形等。）、異形（例えば、星形、三つ葉のクローバー形、四つ葉のクローバー形等）等とすることができる。
【００１９】
各用毛の太さは、特に限定されず、例えば、横断面が円形の場合、４〜８ｍｉｌ（１ｍｉｌ＝１／１０００ｉｎｃｈ＝０．０２５ｍｍ）が好ましい。前記下限値以上であれば、自立性が向上して清掃性がより高くなり、前記上限値以下であれば、毛束１１の毛腰が適度になり、当たり心地がより良好になる。
毛束１１を構成する用毛は、全てが同じ太さであってもよいし、２種以上の異なる太さの用毛が組み合わされてもよい。
【００２０】
用毛の毛丈は、例えば、大人用で８ｍｍ〜１３ｍｍ、子供用で６ｍｍ〜９ｍｍとすることが好ましい。また、口腔内の使用性や使用感の点から、選択された用毛の直径が小さいほど、用毛の毛丈を短くすることが好ましい。また、使用感や、刷掃感、清掃効果、耐久性などの目的に応じて、太さの異なる複数本の用毛を組み合わせて用いてもよい。
【００２１】
毛束１１の植毛方法は、用毛の毛束を二つ折りにし、その間に挟み込まれた平線を植毛穴１２ａに打ち込むことによって、毛束１１を植毛穴１２ａに植設する平線式植毛法であってもよいし、毛束１１をヘッド部１０に熱溶着する熱溶着式植毛法であってもよいが、低コストである点から、平線式植毛法が好ましい。
平線は、植毛穴１２ａの中心部を通り、且つ、植毛穴１２ａを跨ぐように植毛穴１２ａに打設されている。平線の材質としては、例えば、真鍮やステンレスなどの金属片を挙げることができ、その他にも硬質プラスチックや生分解性プラスチックなどを挙げることができる。
【００２２】
平線の長さや幅、厚みは、毛束１１や植毛穴１２ａに合わせて任意に調整すればよいが、通常、平線の長さは植毛穴１２ａの直径よりも大きく、平線の幅は植毛穴１２ａの深さよりも小さくされる。また、平線の厚みを調節することによって、毛束１１を植毛穴１２ａ内に確実に固定して空隙を少なくすることができる。また、平線は、植毛穴１２ａからの抜けを防ぐため、植毛穴１２ａの両側からはみ出した部分の長さの合計が０．３〜０．６ｍｍであることが好ましい。
具体的には、平線の幅は１．０〜１．５ｍｍ、好ましくは１．２ｍｍである。
また、平線の厚みは０．１５〜０．３０ｍｍ、好ましくは０．２０ｍｍである。
【００２３】
本実施形態におけるヘッド部１０は、最小厚さが２．０ｍｍ〜３．５ｍｍの範囲内であり、従来の歯ブラシのヘッド部よりも薄いので、口腔内操作性が向上する。
また、ヘッド部１０は、植毛穴１２ａが格子状に配置されており、ヘッド部１０の最小厚さをＴ（ｍｍ）、ヘッド部１０の短手方向（図２における上下方向）の最大幅をＷ（ｍｍ）、植毛穴１２ａの直径をｄ（ｍｍ）、植毛穴１２ａの深さをＤ（ｍｍ）、ヘッド部１０の長手方向（図２における左右方向）における植毛穴１２ａが設けられた範囲の長さをＬ（ｍｍ）、長手方向における植毛穴１２ａの配置ピッチをｌ（ｍｍ）、短手方向の植毛穴１２ａの数をｎとしたときに、下記の式（１）で表される値が１．５以上、４．０以下となるように設定されている。
なお、長手方向における植毛穴１２ａが設けられた範囲の長さＬは、当該長手方向において最も外側に配置された植毛穴１２ａにおける外側の縁間の距離である。
（Ｔ−Ｄ）×（ｌ−ｄ）×（Ｗ−ｎ×ｄ）×（Ｔ／Ｌ／Ｗ）×１００  …（１）
【００２４】
式（１）は、厚さ方向に関して、植毛穴１２ａとヘッド部１０の裏面１３との間に位置する樹脂体積のうち、植毛穴１２ａと離れた位置にある樹脂体積が大きい場合や、ヘッド部１０の最小厚さが大きい場合に式（１）の値が大きくなり、ヘッド部１０の最大幅Ｗや植毛穴１２ａが設けられた範囲の長さＬが増えた場合に式（１）の値が小さくなる。
【００２５】
式（１）の値が１．５未満の場合は、反りが大きすぎて使用性に問題が生じるとともに、ヘッド部１０の亀裂・白化が発生することとなり好ましくない。これは、例えば、植毛穴１２ａと離れた位置にある樹脂体積が小さいと、樹脂成形時に全面的に均一的に冷却される裏面１３側と比較して、植毛穴１２ａを成形するために部分的に配置されたピン部を介した不均一的な冷却の影響や、厚さ方向の肉厚が小さく強度不足による影響が考えられる。
【００２６】
一方、式（１）の値が４．０を超える場合は、植毛強度の低下、あるいはヘッド部１０の大型化による刷掃力の低下という問題が生じる。
これに対して、本実施形態のヘッド部１０は、上記の式（１）の値が１．５以上、４．０以下であるため、ヘッド部１０における亀裂・白化の発生を抑制しつつ、ヘッド部１０の薄型化による口腔内操作性の向上及び高い刷掃力という効果が得られる。
【実施例】
【００２７】
以下、実施例を示して本発明を詳細に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更して実施することができる。
【００２８】
（使用材料）
ハンドル部；ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）：曲げ弾性率2300MPa
用毛；ポリブチレンテレフタレート（PBT） ：東レモノフィラメント株式会社製アクラス
【００２９】
（実施例１〜１０、比較例１〜４）
図４に示す仕様に従い、ポリブチレンテレフタレート製のハンドル部３０を射出成形により作製し、用毛の毛束を二つ折りにし、その間に挟み込まれた平線を植毛穴１２ａに打ち込むことによって、毛束１１を植毛穴１２ａに植設して各例の歯ブラシ１を得た。
各例の評価はひずみのレベルにて行い、植毛前と比較してヘッド部１０の先端部の変形量が０．５ｍｍ未満を◎とし、０．５ｍｍ以上１．０ｍｍ未満を○とし、１．０ｍｍ以上を×とした。
【００３０】
図４に示すように、ヘッド部１０の最小厚さＴが２．０ｍｍ以上、３．５ｍｍ以下の場合に、上記の式（１）で表される値が１．５以上、４．０以下であるとひずみ（反り）が少ない良好な歯ブラシ１であることが分かる。また、上記の式（１）で表される値が２．０以上、３．５ｍｍ以下であると、さらにひずみ（反り）が少ない歯ブラシ１であることが分かる。また、ヘッド部１０の最小厚さＴが２．５ｍｍ以上、３．５ｍｍ以下の場合には、ひずみ（反り）が少ない歯ブラシ１である傾向が確認された。
【符号の説明】
【００３１】
１…歯ブラシ、  １０…ヘッド部、  １１…毛束、  １２…植毛面、  ２０…ネック部、  ３０…ハンドル部
【図１】
0006598352.tif 000002
【図２】
0006598352.tif 000003
【図３】
0006598352.tif 000004
【図４】
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