(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒形状をした少なくとも第１、第２連結モジュールを備えたノズル本体と、
前記第１連結モジュールによって規定される媒体通路部分と前記第２連結モジュールによって規定される媒体通路部分を備えた、前記ノズル本体内の媒体通路と、
前記第１、第２連結モジュールの間に形成され、前記第１連結モジュールに対して前記第２連結モジュールを、予め定めた関節軸を中心として、第１の旋回位置および第２の旋回位置に旋回可能に連結している関節部と、
前記関節軸を中心として、前記第１連結モジュールに対して第２連結モジュールを前記第２の旋回位置に向けて付勢する付勢部と、
前記第２連結モジュールが、前記付勢部による付勢力に逆らって、前記第１連結モジュールに対して前記第２の旋回位置から前記第１の旋回位置に向けて旋回すると、前記ノズル本体内の前記媒体通路に進入して、当該媒体通路を通過する遊技媒体をせき止め可能な媒体せき止め部材と
を有している遊技台用台間機の媒体払出しノズル。
【請求項２】
前記第１の旋回位置では、前記第１、第２連結モジュールは直線状に伸びた状態あるいは所定の角度で折れ曲っている状態であり、
前記第２の旋回位置では、前記第１、第２連結モジュールは前記第１の旋回位置の場合よりも大きな角度で折れ曲っている状態である請求項１に記載の遊技台用台間機の媒体払出しノズル。
【請求項３】
前記付勢部は、前記第１、第２連結モジュールの間に位置する板バネであり、
前記板バネは、前記第２連結モジュールが前記第１の旋回位置に向かう方向に旋回すると、当該第２連結モジュールに押されて弾性変形量が増加する請求項１または２に記載の遊技台用台間機の媒体払出しノズル。
【請求項４】
前記第１、第２連結モジュールは、同一形状、同一寸法の部品である請求項１、２または３に記載の遊技台用台間機の媒体払出しノズル。
【請求項５】
前記第１、第２連結モジュールは矩形筒であり、
前記矩形筒は、媒体通過方向の下流側の前側筒部と、その上流側の後側筒部とを備え、
前記第１連結モジュールの前記前側筒部を、前記第２連結モジュールの前記後側筒部に対して前記媒体通過方向の下流側に向けて差込可能であり、
前記矩形筒の前記前側筒部における上板部分および下板部分に、第１係合部が形成されており、
前記矩形筒の前記後側筒部における前記上板部分および前記下板部分に、前記第１係合部に係合可能な第２係合部が形成されており、
前記第１係合部および前記第２係合部のうちの一方は、前記関節軸であり、他方は軸穴であり、
前記第１連結モジュールの前記前側筒部を前記第２連結モジュールの前記後側筒部に差し込むと、前記関節軸が前記軸穴に係合して、前記関節部が構成される請求項１ないし４のうちのいずれか一つの項に記載の遊技台用台間機の媒体払出しノズル。
【請求項６】
前記関節軸を中心とする前記第１連結モジュールに対する前記第２連結モジュールの第１、第２の旋回位置は、前記第１連結モジュールの前記後側筒部と、前記第２連結モジュールの前記前側筒部との間の当接によって規定される請求項５に記載の遊技台用台間機の媒体払出しノズル。
【請求項７】
前記付勢部は、前記矩形筒の一方の第１側板部分の外側面に形成した板バネであり、
相互に連結された前記第１、第２連結モジュールの間において、前記第１連結モジュールの前記板バネは、前記第２連結モジュールにおける前記第１側板部分の内側面に当接する請求項５または６に記載の遊技台用台間機の媒体払出しノズル。
【請求項８】
前記媒体せき止め部材は、前記矩形筒の前記第１側板部分とは反対側の第２側板部分から前記ノズル本体内の前記媒体通路部分に向かう方向に突出している請求項７に記載の遊技台用台間機の媒体払出しノズル。
【請求項９】
請求項１ないし８のうちのいずれか一つの項に記載の媒体払出しノズルを有していることを特徴とする遊技台用台間機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、隣に配置されている遊技台に遊技媒体の貸し出しを行う遊技台用台間機に関し、特に、遊技台用台間機から払い出される遊技媒体を遊技台の上皿に導く媒体払出しノズルの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明者は、特許文献１において、同一形状をした筒状の連結モジュールを一列に繋げた多関節構造の媒体払出しノズルを提案している。
【０００３】
多関節構造の媒体払出しノズルでは、ノズル本体を構成する各連結モジュールが、隣接する連結モジュールとの間の各関節部を中心として真っ直ぐに伸びた状態から左右方向の一方に折り曲げ可能である。各関節部を折り曲げると、全体として湾曲したノズル本体が得られる。遊技台の枠の前側を迂回した状態に媒体払出しノズルのノズル本体を湾曲させて、その先端のノズル口を遊技台の上皿の真上に位置決めできる。
【０００４】
また、同一部品である連結モジュールを必要な個数だけ連結すれば、必要な長さ、および必要な湾曲形状に屈曲させることのできるノズル本体が得られる。よって、部品点数の増加、製造コストの増加を招くことなく、ノズル本体を、形状および迫り出し量の異なる遊技台の枠に干渉しないように、枠を迂回させて配置することができる。
【０００５】
このような多関節構造の媒体払出しノズルにおいては、各連結モジュールの関節部が、所定の拘束力を伴って、真っ直ぐに伸びた状態および所定の折り曲げ状態のそれぞれに保持される。これにより、遊技媒体の払い出し中に、ノズル内を通過する遊技媒体によって押されて、折り曲げ状態の関節部が伸びることによって、湾曲状態のノズル本体が伸びて、その先端のノズル口が遊技台の上皿から外れてしまうことが回避される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５２５０７６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、遊技者等によって、ノズル本体を真っ直ぐに伸ばしたままの状態、すなわち、連結モジュールの各関節部が伸びた状態のままで、遊技台用台間機から遊技媒体が払い出されるおそれがある。この場合には、ノズル本体のノズル口が遊技台の上皿から外れた位置にある。ノズル本体の先端のノズル口から排出される遊技媒体は、遊技台の上皿の外に落下してしまう。
【０００８】
また、遊技媒体の払い出し中に、例えば、遊技者の腕等が媒体払出しノズルに当ることがある。各連結モジュールの関節部に大きな外力が作用すると、連結モジュールの各関節部が折り曲げ状態から伸びてしまうことがある。特に、ノズル本体の根元側（媒体通過方向の上流端）に位置する関節部には、ノズル本体に加わる外力によって大きなモーメントが作用するので、伸びやすい。この結果、ノズル本体が湾曲状態から伸びて、ノズル口が遊技台の上皿の真上から外れ、それ以後に払い出される遊技媒体が皿の外に落下するおそれがある。
【０００９】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、ノズル本体が伸びた状態のままで遊技媒体の
払い出し動作が行われることを防止できるようにした遊技台用台間機の媒体払出しノズルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明の遊技台用台間機の媒体払出しノズルは、
筒形状をした少なくとも第１、第２連結モジュールを備えたノズル本体と、
前記第１連結モジュールによって規定される媒体通路部分と前記第２連結モジュールによって規定される媒体通路部分を備えた、前記ノズル本体内の媒体通路と、
前記第１、第２連結モジュールの間に形成され、前記第１連結モジュールに対して前記第２連結モジュールを、予め定めた関節軸を中心として、第１の旋回位置および第２の旋回位置に旋回可能に連結している関節部と、
前記関節軸を中心として、前記第１連結モジュールに対して第２連結モジュールを前記第２の旋回位置に向けて付勢する付勢部と、
前記第２連結モジュールが、前記付勢部による付勢力に逆らって、前記第１連結モジュールに対して前記第２の旋回位置から前記第１の旋回位置に向けて旋回すると、前記ノズル本体内の前記媒体通路に進入して、当該媒体通路を通過する遊技媒体をせき止め可能な媒体せき止め部材と
を有していることを特徴としている。
【００１１】
例えば、本発明では、前記第１の旋回位置では、前記第１、第２連結モジュールは直線状に伸びた状態あるいは所定の角度で折れ曲っている状態であり、前記第２の旋回位置では、前記第１、第２連結モジュールは前記第１の旋回位置の場合よりも大きな角度で折れ曲っている状態である。
【００１２】
この場合、多関節構造の媒体払出しノズルでは、関節部を大きな角度で折り曲げた状態にして、ノズル本体を全体として湾曲させることで、当該ノズル本体の先端のノズル口を、隣接する遊技台の上皿の真上に位置決めできる。この状態で、遊技台用台間機から払い出された遊技媒体が、媒体払出しノズルを介して、隣の遊技台の上皿に案内される。
【００１３】
このように、ノズル本体の常態が大きく湾曲した形状に維持されるので、ノズル本体を真っ直ぐに伸ばしたままの状態あるいは僅かに湾曲させた状態のままで、遊技台用台間機から払い出される遊技媒体を案内してしまうことを防止できる。よって、ノズル本体の先端のノズル口から排出される遊技媒体が遊技台の上皿から外れて落下してしまうことを確実に防止できる。
【００１４】
ここで、遊技媒体の払い出し動作中等において、遊技者の身体の一部等がノズル本体に当り、当該ノズル本体を真っ直ぐに伸ばす方向に外力が作用することがある。付勢部による付勢力よりも大きな外力が作用すると、関節部が伸びて、第２連結モジュールが関節軸を中心として第１旋回位置の方向に旋回する。この結果、ノズル本体が伸びて、そのノズル口が遊技台の皿から外れてしまい、ノズル口から排出される遊技媒体が皿の外に落ちてしまう。
【００１５】
このような弊害を防止するために、本発明の媒体払出しノズルは、前記第２連結モジュールが前記第２の旋回位置から前記第１の旋回位置に向けて旋回すると、前記ノズル本体内の前記媒体通路に進入して、当該媒体通路を通過する遊技媒体をせき止め可能な媒体せき止め部材を有している。
【００１６】
媒体せき止め部材によって、ノズル本体内の遊技媒体の流れが止まり、ノズル口からの遊技媒体の排出が止まる。これにより、ノズル本体が伸ばされた後に、遊技台の上皿の外に遊技媒体が落下することを防止できる。また、外力が作用しなくなると、付勢部の付勢力によって、ノズル本体は再び湾曲状態に戻る。この結果、媒体せき止め部材が退避して、遊技媒体の通過が可能となり、遊技媒体の払い出しが自動的に再開される。
【００１７】
本発明において、前記第１、第２連結モジュールは、同一形状、同一寸法の部品であることが望ましい。このように部品を共通化すると、多数の連結モジュールを一列に繋げて構成される多関節構造の媒体払出しノズルを廉価に製造でき、また、その組み付け作業も容易になる。
【００１８】
本発明において、前記第１、第２連結モジュールは矩形筒とすることができる。この場合には、前記矩形筒は、媒体通過方向の下流側の前側筒部と、その上流側の後側筒部とを備え、前記第１連結モジュールの前記前側筒部を、前記第２連結モジュールの前記後側筒部に対して前記媒体通過方向の下流側に向けて差込可能にする。また、前記矩形筒の前記前側筒部における上板部分および下板部分に、第１係合部を形成し、前記矩形筒の前記後側筒部における前記上板部分および前記下板部分に、前記第１係合部に係合可能な第２係合部を形成する。前記第１係合部および前記第２係合部のうちの一方を、前記関節軸とし、他方を軸穴とすれば、前記第１連結モジュールの前記前側筒部を前記第２連結モジュールの前記後側筒部に差し込むと、前記関節軸が前記軸穴に係合して、前記関節部が構成される。
【００１９】
この場合、前記関節軸を中心とする前記第１連結モジュールに対する前記第２連結モジュールの第１、第２の旋回位置は、前記第１連結モジュールの前記後側筒部と、前記第２連結モジュールの前記前側筒部との間の当接によって規定される。
【００２０】
また、前記付勢部として、前記矩形筒の一方の第１側板部分の外側面に形成した板バネを用いることができる。この場合には、相互に連結された前記第１、第２連結モジュールの間において、前記第１連結モジュールの前記板バネは、前記第２連結モジュールにおける前記第１側板部分の内側面に当接させるようにすればよい。
【００２１】
さらに、前記媒体せき止め部材として、前記矩形筒における前記第１側板部分とは反対側の第２側板部分から前記ノズル本体内に向かう方向に突出している係止爪を用いることができる。
【００２２】
次に、本発明の遊技台用台間機は、上記構成の媒体払出しノズルを有していることを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明を適用した媒体払出しノズルを備えた遊技台用台間機を示す正面図である。
【図２】遊技台用台間機を示す斜視図である。
【図３】媒体払出しノズルを示す平面図である。
【図４】媒体払出しノズルの分解斜視図である。
【図５】媒体払出しノズルの取付けユニットの動きを示す説明図である。
【図６】連結モジュールを折り曲げた状態および真っ直ぐに伸ばした状態を示す平面図である。
【図７】連結モジュールを媒体通過方向の下流側から見た場合の斜視図、その上流側から見た場合の斜視図、平面図および底面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、図面を参照して、本発明を適用した遊技台用台間機の媒体払出しノズルの実施の形態を説明する。
【００２５】
図１は本実施の形態に係る媒体払出しノズルを備えた遊技台用台間機を示す正面図であり、図２は遊技台用台間機の斜視図である。
【００２６】
これらの図に示すように、遊技台用台間機１は遊技台２に隣接配置されており、その前面１ａに取り付けた媒体払出しノズル３を介して、パチンコ玉、メダルなどの遊技媒体が遊技台２の上皿４に払い出される。遊技台２の前扉５の前面の周囲には前方に迫り出した枠６が取り付けられている。媒体払出しノズル３は枠６の前方を迂回させるために前方に凸の状態に湾曲させて配置してある。
【００２７】
媒体払出しノズル３は、遊技台用台間機１の前面１ａに形成されている遊技媒体排出口（図示せず）に取り付けられた取付けユニット７と、この取付けユニット７に着脱可能な状態で連結されている多関節構造のノズル本体ユニット８と、このノズル本体ユニット８の先端に着脱可能に連結されているノズル口ユニット９とを有している。
【００２８】
図３は媒体払出しノズルを示す平面図であり、図４は媒体払出しノズル３の分解斜視図であり、図５は媒体払出しノズル３の取付けユニット７の動きを示す説明図である。
【００２９】
まず、媒体払出しノズル３の取付けユニット７は、図４に示すように、遊技台用台間機１の前面１ａに取り付けられる取付け板１１と、この取付け板１１に旋回可能に取り付けた旋回部１２と、この旋回部１２にノズル本体ユニット８を連結するための連結枠１３とを備えている。取付け板１１の前面には、遊技台用台間機１の側から払い出される遊技媒体を旋回部１２に送り出すための媒体通過用の開口部（図示せず）が形成されている。
【００３０】
旋回部１２には、前方に突出した溝形断面の通路枠１４が取り付けられている。通路枠１４の先端に、連結枠１３が連結されている。連結枠１３は、通路枠１４に対して、水平に延びる位置から上方に起立させた位置に旋回可能に取り付けられている。
【００３１】
取付けユニット７の旋回部１２は、図５に示すように、その通路枠１４が遊技台用台間機１の前面１ａから前方に水平に突出した退避位置１４（０）から隣接する遊技台２の側に旋回可能となっている。本例では、旋回位置１４（１）、１４（２）、１４（３）を介して、９０度旋回した旋回位置１４（４）まで旋回可能となっており、退避位置１４（０）では、旋回部１２が媒体払い出し用の開口部１１ａを遮蔽した状態となり、旋回部１２が退避位置１４（０）から４５度回転した旋回位置１４（２）から９０度旋回した旋回位置１４（４）までの間においては旋回部１２が開口部１１ａを開放した媒体払い出し位置の状態になる。
【００３２】
通路枠１４の先端に連結されている連結枠１３の先端部には、ノズル本体ユニット８が着脱可能に連結されている。ノズル本体ユニット８は、図３、図４に示すように、４個の同一部品からなる連結モジュール２０（１）〜２０（４）を備えている。連結モジュールの個数は４個に限定されるものではなく、２個、３個あるいは５個以上であってもよい。連結モジュール２０（１）〜２０（４）は、関節部２１（１）〜２１（３）を介して、着脱可能な状態で一列に連結されている。連結モジュール２０（１）〜２０（４）は、例えば、矩形筒状をした樹脂の射出成形品である。
【００３３】
また、連結枠１３と連結モジュール２０（１）との間、および、連結モジュール２０（４）とノズル口ユニット９のノズル口側連結モジュール１５との間も、同様に、関節部２１（０）および関節部２１（４）となっている。媒体払出しノズル３は、これら５か所の関節部２１（０）〜２１（４）を備えた多関節構造のノズルとなっている。
【００３４】
以下において、各連結モジュール２０（１）〜２０（４）を区別して説明する必要のない場合には、これらを連結モジュール２０と呼ぶ。同様に、各関節部２１（０）〜２１（４）を関節部２１と呼ぶ。
【００３５】
図６は、取付けユニット７の側の連結枠１３および連結モジュール２０（１）、２０（２）を示す平面図であり、（ａ）は、これらの部品の関節部を折り曲げることによって形成されるノズル湾曲状態を示し、（ｂ）には、これらの部品を直線状に延ばしたノズル伸長状態を示してある。また、図７は１個の連結モジュール２０を示す図であり、（ａ）は媒体通過方向の下流側から見た場合の斜視図、（ｂ）は媒体通過方向の上流側から見た場合の斜視図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は底面図である。
【００３６】
関節部２１（１）は、連結モジュール２０（１）に対して、媒体通過方向Ａの下流側に連結されている連結モジュール２０（２）を、予め定めた関節軸２２を中心として、横方向に旋回可能な状態で連結している。本例では、関節軸２２を中心として、連結モジュール２０（１）の中心軸線２０ａ（１）に対して連結モジュール２０（２）の中心軸線２０ａ（２）が直線状に延びる第１の旋回位置Ｐ１（図６（ｂ））から、所定の角度θをなす第２の旋回位置Ｐ２（図６（ａ））までの間で、旋回可能である。他の関節部２１（０）、２１（２）、２１（３）、２１（４）も同様に構成されている。
【００３７】
また、各連結モジュール２０には、関節軸２２を中心として、当該連結モジュール２０に対して媒体通過方向Ａの下流側に連結されている連結モジュール２０を第２の旋回位置Ｐ２に向けて常に付勢する付勢部として機能する板バネ２３が一体形成されている。同様に、取付けユニット７の側の連結枠１３にも板バネ２４が一体形成されており、連結枠１３と連結モジュール２０（１）の間の関節部２１（０）の関節軸２２を中心として、連結モジュール２０（１）は常に第２の旋回位置Ｐ２に向かう方向に付勢されている。
【００３８】
最も下流側の連結モジュール２０（４）とノズル口ユニット９の側のノズル口側連結モジュール１５との間の関節部２１（４）にも板バネ２３が配置されている。連結モジュール２０（４）に一体形成した板バネ２３によって、ノズル口側連結モジュール１５が常に第２の旋回位置Ｐ２に向けて付勢されている。
【００３９】
これらの板バネ２３、２４によって、各関節部２１は図６（ａ）に示す折り曲げ状態に保持され、媒体払出しノズル３は、全体として、遊技台２の上皿４の真上に向かう方向に湾曲したノズル湾曲状態に保持される（図１〜図３参照）。板バネ２３、２４のバネ力に逆らって折り曲げ状態の各関節部２１を、図６（ｂ）に示すように伸ばすことができる。これにより、一時的に、媒体払出しノズル３を全体として直線状に伸びるノズル伸長状態にすることができる。
【００４０】
さらに、本例においては、最も上流側に位置する連結モジュール２０（１）には、媒体せき止め部材としての係止爪２５が一体形成されている。図６（ａ）に示すように、関節部２１（０）を折り曲げた状態では、係止爪２５が取付けユニット７の側の連結枠１３の下流側の狭い幅の媒体通路部分１３ｂから退避した位置にある。板バネ２３のバネ力に逆らって、関節部２１（０）を伸ばすと、図６（ｂ）に示すように、係止爪２５が媒体通路部分１３ｂ内に進入する。
【００４１】
媒体通路部分１３ｂに進入した係止爪２５は、連結枠１３の上流側の広幅の媒体通路部分１３ａから媒体通路部分１３ｂを通過する媒体２６をせき止めることが可能である。これにより、媒体払出しノズル３においては、ノズル湾曲状態の場合には媒体２６が通過可能であるが、ノズル伸長状態では媒体２６の通過を阻止できる。
【００４２】
図６、図７を参照して連結モジュール２０および関節部２１の構造を更に詳しく説明する。以下の説明では、連結モジュール２０における媒体通過方向Ａの下流側を前側、その上流側を後側として説明する。
【００４３】
連結モジュール２０は、前側筒部３０および後側筒部４０からなる矩形筒であり、この内部が媒体通路５０となっている。前側筒部３０は後側筒部４０よりも一回り小さく、下流側の他の連結モジュールの後側筒部４０の内部に後側から挿入可能である。
【００４４】
前側筒部３０は、上板部分３１、左右の側板部分３２、３３および底板部分３４から形成されている。同様に、後側筒部４０は、上板部分４１、左右の側板部分４２、４３および底板部分４４から形成されている。
【００４５】
後側筒部４０の上板部分４１の前端は下方に直角に折れ曲がり前側筒部３０の上板部分３１に繋がっている。これに対して、後側筒部４０の左右の側板部分４２、４３は、それらの前端が徐々に湾曲して狭まり狭い幅の前側筒部３０の左右の側板部分３２、３３にそれぞれ繋がっている。また、後側筒部４０の底板部分４４の後端は平板状のまま左右に徐々に狭まって前側筒部３０の平板状の底板部分３４に繋がっている。これにより、球状の遊技媒体２６が上流側から下流側に向けて円滑に通過可能な媒体通路５０が形成されている。
【００４６】
前側筒部３０における上板部分３１の上面および底板部分３４の下面には、それぞれから上下方向に突出する関節軸突起２２ａ、２２ｂが形成されている。これらの関節軸突起２２ａ、２２ｂは、上板部分３１、底板部分３４における前端側における幅方向の中央位置に形成され、上下方向に伸びる同一軸線である関節軸線２１ａ上に位置しており、関節部２１の関節軸２２として機能する。
【００４７】
後側筒部４０の上板部分４１および底板部分４４には、それぞれを貫通して上下方向に延びる軸穴４５、軸穴４６が形成されている。これらの軸穴４５、４６は、上板部分４１、底板部分４４における後端側における幅方向の中央位置に形成され、上下方向に延びる同一軸線上に位置している。
【００４８】
上板部分４１の内側の下面には、後端開口縁から軸穴４５に至る左右一対の軸ガイドリブ４７が形成されている。底板部分４４の内側の上面には、後端開口縁から軸穴４６に至る軸ガイド溝４８が形成されている。前側筒部３０を、下流側の他の連結モジュール２０の後側筒部４０の後端開口縁から、その内部に差し込むと、上下の関節軸突起２２ａ、２２ｂが、軸ガイドリブ４７、軸ガイド溝４８に沿って前方にガイドされる。
【００４９】
これにより、関節軸突起２２ａ、２２ｂが上下の軸穴４５、４６までガイドされて、これらに嵌り込む。この結果、関節軸突起２２ａ、２２ｂおよび軸穴４５、４６の係合によって関節部２１が構成され、当該関節部２１の関節軸線２１ａを中心として旋回可能な状態で、２個の連結モジュール２０が連結される。
【００５０】
後側筒部４０の左側の側板部分４２の外側面には、板バネ２３が一体形成されている。板バネ２３は、側板部分４２の前端側における上下方向の中程の位置から前方に向けて直線状に延びる片持ち状態の長方形の板部分である。よって、前端側の部分を幅方向に弾性変形させることが可能である。板バネ２３は、連結モジュール２０の中心軸線２０ａ（媒体通路５０の中心軸線）と平行に延び、その前端は、前側筒部３０の前端縁の近傍位置まで伸びている。
【００５１】
２個の連結モジュール２０を連結した状態においては、図６（ａ）に示すように、板バネ２３が前側に連結された連結モジュール２０における後側筒部４０の左側の側板部分４２の内側の側面部分に当接する。側板部分４２の内側の側面部分４２ｃは、中心軸線２０ａに対して後方に向けて広がる湾曲面となっている。板バネ２３と側面部分４２ｃの当接
位置等を適切に設定することにより、２個の連結モジュール２０を連結した状態において、板バネ２３の前端側の部分が側面部分４２ｃを、関節軸線２１ａを中心として、折り曲げる方向に所定の付勢力で押圧した状態を形成できる。
【００５２】
本例では、板バネ２３の付勢力による２個の連結モジュール２０の折り曲げ位置（第２の旋回位置）が、これらの後側筒部４０の右側の側板部分４３の当接によって規定される。すなわち、図６（ａ）に示すように、後側の連結モジュール２０（１）における右側の側板部分４３の前側部分４３ａに、前側に連結した連結モジュール２０（２）における右側の側板部分４３の後端開口縁部４３ｂが当接して、折り曲げ位置が規定される。
【００５３】
逆に、板バネ２３の付勢力に逆らって２個の連結モジュール２０を図６（ｂ）に示す直線状に伸ばした場合の位置（第１の旋回位置）は、２個の連結モジュール２０の後側筒部４０の左側の側板部分４２の当接によって規定される。すなわち、図６（ｂ）に示すように、後側の連結モジュール２０（１）における左側の側板部分４２の外側面の前側部分４２ａに、前側に連結した連結モジュール２０（２）における左側の側板部分４２の後端開口縁部４２ｂが板バネ２３を挟み当接して、真っ直ぐに伸びた位置が規定される。
【００５４】
なお、最も上流側に位置する連結モジュール２０（１）における右側の側板部分４３の内周面部分から、係止爪２５が内側に突出している。
【００５５】
以上説明したように、本例の多関節構造の媒体払出しノズル３は、各関節部２１が板ばね２３、２４によって常に折り曲げ状態（第２の旋回位置の状態）に保持される。したがって、媒体払出しノズル３が直線状に伸びた状態のままで（第１の旋回位置の状態のままで）、遊技媒体の払い出し動作が行われて、遊技台２の上皿４から外れて遊技媒体が落下してしまうという弊害を回避できる。
【００５６】
すなわち、店員あるいは遊技者等によって、真っ直ぐに伸ばされた媒体払出しノズル３は、手を離す等して操作力を解除すると、板バネ２３、２４の付勢力によって自動的に、湾曲状態に復帰して、遊技媒体を遊技台の上皿４に案内可能になる。よって、従来のように、湾曲状態に折り曲げる操作を忘れて、払出される遊技媒体が遊技台の上皿から外れて落下してしまうという弊害を解消できる。
【００５７】
また、媒体払出し動作中において、遊技者の身体の一部等が湾曲状態の媒体払出しノズル３に当った場合には、その最も上流側に位置する取付けユニット７の連結枠１３と連結モジュール２０（１）との間を繋ぐ関節部２１（０）に最も大きなモーメントが加わり易い。
【００５８】
関節部２１（０）が折り曲げ状態から板バネ２４の付勢力に逆らって外力によって伸ばされると、係止爪２５が連結枠１３の媒体通路部分１３ｂに進入する。これにより、一時的に、遊技媒体２６の流れがせき止められる。よって、遊技媒体２６の払い出し動作が自動的に止まる。よって、払い出される遊技媒体が遊技台２の上皿４から外れて落下する状態が継続してしまうことを回避できる。
【００５９】
なお、上記の例では、関節部２１を中心として、２個の連結モジュール２０は、相対的に、真っ直ぐに伸びた状態（第１の旋回位置の状態）から所定の角度θだけ折り曲げられた状態（第２の旋回位置の状態）まで旋回可能である。僅かな角度だけ折れ曲がった状態を第１の旋回位置の状態とし、これよりも大きな角度で折れ曲った状態を第２の旋回位置の状態とし、これらの旋回位置の間を、２個の連結モジュールが旋回できるように関節部２１を構成することも可能である。
【００６０】
また、上記の例では、最も上流側に位置する連結モジュール２０（１）に係止爪２５を設けている。この代わりに、別の位置にある連結モジュール２０に係止爪を設けることも可能である。全ての連結モジュール２０を係止爪付きのモジュールとし、各連結モジュール２０に係止爪を媒体通路部分に対して出し入れ可能な開口部を設けることも可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１    遊技台用台間機
１ａ  前面
２    遊技台
３    媒体払出しノズル
４    上皿
５    前扉
６    枠
７    取付けユニット
８    ノズル本体ユニット
９    ノズル口ユニット
１１  取付け板
１２  旋回部
１３  連結枠
１３ａ、１３ｂ  媒体通路部分
１４  通路枠
１４（０）  退避位置
１４（１）〜１４（４）  旋回位置
２０、２０（１）〜２０（４）  連結モジュール
２１、２１（０）〜２１（４）  関節部
２０ａ（１）、２０ａ（２）  中心軸線
２１ａ  関節軸線
２２  関節軸
２２ａ、２２ｂ  関節軸突起
２３、２４  板バネ
２５  係止爪（媒体せき止め部材）
３０  前側筒部
３１  上板部分
３２、３３  側板部分
３４  底板部分
４０  後側筒部
４１  上板部分
４２、４３  側板部分
４２ａ、４３ａ  前側部分
４２ｂ、４３ｂ  後端開口縁部
４２ｃ  側面部分
４４  底板部分
４５、４６  軸穴
４７  軸ガイドリブ
４８  軸ガイド溝
５０  媒体通路
Ａ  媒体通過方向
Ｐ１  第１旋回位置
Ｐ２  第２旋回位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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