(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レバーハンドルが操作されることにより、レバーを介して弁体が動作されるようにしたシングルレバー水栓において、
前記レバーを断面四角形に形成するとともに、そのレバーの両側面間に収容孔を貫設し、その収容孔内には係合ピンをその両端部が前記レバーの両側面から突出した状態で前記レバーの長さ方向に移動可能に収容し、前記収容孔内には前記係合ピンに対して水栓本体に形成された摺動面に向かう方向への弾性力を付与するためのスプリングを設け、前記スプリングを角筒状のコイルスプリングによって構成し、
前記収容孔を、前記係合ピンを支持するピン収容部と、そのピン収容部より広幅に形成されたスプリング収容部とによって構成し、係合ピンが前記摺動面上にあるときに前記コイルスプリングの弾性力を受けるようにしたシングルレバー水栓。
【請求項２】
前記収容孔を前記レバーの長さ方向に延長するとともに、収容孔の内側面の端部に突起を設け、その突起にスプリングの一端を係合した請求項１に記載のシングルレバー水栓。
【請求項３】
前記コイルスプリングの幅をレバーの幅と同一またはレバーの幅より狭くした請求項１又は２に記載のシングルレバー水栓。
【請求項４】
前記コイルスプリングを前記スプリング収容部の内側面に当接させた請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載のシングルレバー水栓。
【請求項５】
前記レバーを焼結加工により構成した請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載のシングルレバー水栓。
【請求項６】
前記収容孔の周縁を面取りした請求項１〜５のうちのいずれか一項に記載のシングルレバー水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シングルのレバーハンドルにより吐水及び止水が行われるシングルレバー水栓に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のシングルレバー水栓が特許文献１に開示されている。
図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、この特許文献１のシングルレバー水栓には、レバー１０１と、そのレバー１０１に連結されて、使用者によって操作されるレバーハンドル１０２とが設けられている。そして、レバーハンドル１０２が操作されることにより、吐止水が実行される。前記レバー１０１には長孔１１０が形成され、この長孔１１０内には係合ピン１０４が上下動可能に挿通されている。その係合ピン１０４の両端部が水栓本体１１１側の円弧状の摺動面１０５にスプリング１０６の弾性力によって当接されている。
【０００３】
このため、前記スプリング１０６の弾性力に基づいて係合ピン１０４と摺動面１０５との間の摩擦抵抗が生じる。これによってレバーハンドル１０２の操作に対して適度の抵抗力が与えられて、レバーハンドル１０２のガタ付きが抑えられ、高級な操作感が与えられることが意図されている。また、レバーハンドル１０２が吐水状態の全開位置と中間位置との間を移行するときに、係合ピン１０４が前記摺動面１０５上の突部１０７を乗り越える。このことにより、操作者に対して吐水量が認識できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１０６００５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記特許文献１のシングルレバー水栓において、前記レバー１０１にはスプリング１０６用の孔１０３がレバー１０１の上端面から下向きに穿設され、その内部に前記スプリング１０６が挿入されている。そして、孔１０３の上端に形成された雌ねじ１０８に止めねじ１０９が螺合されて、孔１０３からのスプリング１０６の抜け出しが防止される。
【０００６】
従って、特許文献１のシングルレバー水栓においては、レバー１０１の加工後に、スプリング１０６用の孔１０３の穿設と、その孔１０３の内周面に対する雌ねじ１０８のねじ切りと、雌ねじ１０８に対する止めねじ１０９の螺合とが必要になり、レバー１０１の製作や組付けに手間を要する。しかも、止めねじ１０９が必要になるため、部品点数が増えて、構造が複雑化する。
【０００７】
また、前記孔１０３として、大径のものを穿つことは困難である。このため、スプリング１０６は小径のものが用いられ、従って、スプリング１０６として選択の幅が狭まり、所要のばね定数のものを用いることができず、レバーハンドルの操作感が低くなる場合がある。
【０００８】
本発明の目的は、構成を簡素化できるとともに、高級な操作感を得ることができるシングルレバー水栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明においては、レバーハンドルが操作されることにより、レバーを介して弁体が動作されるようにしたシングルレバー水栓において、前記レバーを断面四角形に形成するとともに、そのレバーの両側面間に収容孔を貫設し、その収容孔内には係合ピンをその両端部が前記レバーの両側面から突出した状態で前記レバーの長さ方向に移動可能に収容し、前記収容孔内には前記係合ピンに対して水栓本体に形成された摺動面に向かう方向への弾性力を付与するためのスプリングを設け、前記スプリングを角筒状のコイルスプリングによって構成したことを特徴とする。
【００１０】
以上のように構成すれば、コイルスプリングを止めるための止めねじが不要になって構成が簡単になるとともに、コイルスプリングのための収容孔をレバーに穿つことや、止めねじのための雌ねじを形成することが不要になるため、製造が簡単になる。また、レバーの両側面間に貫設された幅の広い収容孔にコイルスプリングを収容できるため、コイルスプリングとして巻き径の大きさの制約が少なくなる。このため、コイルスプリングのばね定数の選択肢が広がり、高級な操作感を得ることが可能になる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のシングルレバー水栓によれば、構成が簡単で、高級な操作感を得ることができる効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】シングルレバー水栓の断面図。
【図２】図１のシングルレバー水栓の一部切断分解斜視図。
【図３】カートリッジケースの内部構造及びレバー関連の部品を示す分解斜視図。
【図４】レバーの側面図。
【図５】図４の５‐５線断面図。
【図６】（ａ）〜（ｃ）は従来例を示す縦断面図，側面図及び横断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明を具体化したシングルレバー水栓の実施形態を図面に従って説明する。
図１及び図２に示すように、本実施形態のシングルレバー水栓の本体１１に固定したカバー１０内にはカートリッジケース１５が設置されている。カートリッジケース１５内には固定弁体２１と、その固定弁体２１の上面において移動可能にした可動弁体２２が収容されている。
【００１４】
可動弁体２２の上面には蓋部材３０が固定されている。前記カートリッジケース１５の上部には装着溝３１１を有する軸支体３１が、カートリッジケース１５の中心軸線を中心にして水平面内において回転可能に設けられている。
【００１５】
前記軸支体３１に形成したガイド溝３６内には、レバー３２が支軸３３を介して鉛直面内において回転可能に支持されている。レバー３２の下端は前記蓋部材３０の上面の連結部３０１に挿入されて連結されている。レバー３２の上端には、レバーハンドル３４が固定されている。このため、レバー３２及びレバーハンドル３４は、支軸３３中心にして上下方向に回転操作可能であるとともに、軸支体３１とともにカートリッジケース１５の中心軸線を中心にして水平面内において左右方向へ回転操作可能である。従って、レバーハンドル３４の操作により、レバー３２及び蓋部材３０を介して可動弁体２２が固定弁体２１上を前後左右に移動されるとともに、回転される。
【００１６】
そして、レバーハンドル３４が左右方向に回転操作されることにより、レバー３２を介して可動弁体２２が回転される。これによって、固定弁体２１の給水孔２３及び給湯孔２４と吐水孔２５との間に位置する可動弁体２２の連通孔２６との位置関係が変化して、水栓本体１１の給水通路１２及び給湯通路１３と吐水通路１４との間の連通関係が調節される。このため、水、湯または水と湯との混合水が吐水通路１４を介して吐水管２０から吐出される。また、レバーハンドル３４が前記方向に回転操作されることにより、可動弁体２２が水平面内で直線的に移動される。これによって、固定弁体２１の給水孔２３及び給湯孔２４に対する可動弁体２２の連通孔２６の連通範囲が変化して、水、湯または水と湯との混合水の吐出量が調節される。
【００１７】
図１及び図３に示すように、前記カートリッジケース１５の上端にはレバーガイド３５が水平面内において回転可能に設けられている。レバーガイド３５には前記レバー３２が上方へ突出するためのガイド溝３６が形成されている。レバーガイド３５はレバー３２とともに水平面内において回転される。このガイド溝３６の両側上面には円弧状の摺動面３７が形成され、この摺動面３７には突部３８が形成されるとともに、摺動面３７の両側の外周部には壁状の規制部３９が形成されている。
【００１８】
図３〜図５に示すように、前記レバー３２はステンレス鋼の焼結によって前後左右に平面を有する断面長四角形状で、全体としてほぼ角柱状に成形されている。
前記レバー３２の左右両側面間には上下方向に延びる収容孔４０が貫設されている。収容孔４０の下部には幅狭のピン収容部４０１が貫設されており、そのピン収容部４０１の下端は半円弧状に形成されている。ピン収容部４０１の上端と連続するように、収容孔４０の上部にはスプリング収容部４０２が貫設されており、このスプリング収容部４０２の上端内側面にはレバー３２と相似の断面長四角形状の突起４０３が形成されている。従って、ピン収容部４０１及びスプリング収容部４０２はレバー３２の左右両側面に開口されている。
【００１９】
レバー３２の下部には前記支軸３３が通る軸孔４４が形成されている。レバー３２の前後両側面にはストッパ４５が形成されており、このストッパ４５と軸支体３１との当接により、レバー３２の支軸３３を中心とした回転範囲が規制される。
【００２０】
レバー３２の外周縁，突起４０３の外周縁及び軸孔４４の内周縁には、図４に示すように、傾斜面よりなる面取り４６が形成されている。
ピン収容部４０１内には係合ピン４２がピン収容部４０１の延長方向に上下動可能に挿通され、その両端部が外部に突出して、その突出部が摺動面３７上に位置している。ピン収容部４０１の上下方向の長さは、係合ピン４２の直径と同じまたは直径以上の寸法になっている。
【００２１】
前記スプリング収容部４０２内にはコイルスプリング４３が収容されており、その上端が前記突起４０３に外嵌されるとともに、下端が前記摺動面３７上に位置する係合ピン４２に圧接されている。このコイルスプリング４３によって、係合ピン４２が前記摺動面３７に適度な圧力で当接されている。
【００２２】
前記コイルスプリング４３は、全体として平面長方形の角筒状に形成されている。そして、コイルスプリング４３の長辺４３１の寸法（図５の上下方向の寸法），すなわち外周側の巻き径はレバー３２の厚さより小さく形成され、コイルスプリング４３がスプリング収容部４０２の両側の開口から外部に突出しないようになっている。コイルスプリング４３の長辺４３１は、スプリング収容部４０２の内側面に当接可能に対向されている。
【００２３】
以上の構成において、レバー３２及びコイルスプリング４３は次のように組み付けられる。
すなわち、コイルスプリング４３のレバー３２への組み付けに際して、コイルスプリング４３はレバー３２のスプリング収容部４０２の側面開口からスプリング収容部４０２内に挿入されて、その上端が突起４０３に外嵌係合される。また、これと相前後して、ピン収容部４０１内に係合ピン４２が嵌合される。そして、レバー３２がレバーガイド３５のガイド溝３６に挿入され、この状態で支軸３３によって軸支体３１に組付けられる。このようにすれば、係合ピン４２がレバーガイド３５の摺動面３７に係合してピン収容部４０１内を上昇し、コイルスプリング４３の下端に圧接される。この状態においては、スプリング収容部４０２からのコイルスプリング４３の抜け出しが防止できるとともに、コイルスプリング４３の弾性力により、係合ピン４２が摺動面３７に適度な圧力をもって当接される。
【００２４】
そして、レバーハンドル３４の上下方向の回転操作により、係合ピン４２が摺動面３７上を規制部３９によって案内されながらコイルスプリング４３により適度な摩擦抵抗が付与された状態において摺動されて、ガタつきなく高級な操作感を得ることができる。また、レバーハンドル３４が最大量の吐水位置と中間量の吐水位置との間を通過するとき、係合ピン４２が前記突部３８を乗り越えることによりクリック感が発生されて、使用者は吐水量を認識できる。
【００２５】
以上の本実施形態では以下の効果がある。
（１）コイルスプリング４３を収容するためのスプリング収容部４０２が、レバー３２の左右両側面間に貫設されている。そして、このスプリング収容部４０２の上端には、コイルスプリング４３の抜け出しを止めるための突起４０３が形成されている。従って、レバー３２の焼結加工の成形型により、コイルスプリング４３を保持するためのスプリング収容部４０２及び突起４０３をレバー３２の加工と同時に形成することができる。よって、前記特許文献１の構成とは異なり、スプリング収容部４０２をレバー３２の加工後に形成したり、成形後にねじ加工をしたり、止めねじを取り付けたりする工程が不要になって、製作が容易になる。
【００２６】
（２）コイルスプリング４３の外周側の巻き径がレバー３２の厚さより小さいため、コイルスプリング４３がレバー３２の側面から外側に突出しないようにできる。このため、収容孔４０がレバー３２の側面に開口されていても、レバー３２に対するレバーハンドル３４の組み付けにおいてコイルスプリング４３とレバーガイド３５等とが干渉したりすることを防止できて、コイルスプリング４３がレバーハンドル３４の組み付けの邪魔になることを回避できる。
【００２７】
（３）コイルスプリング４３が角筒状をなしているため、そのコイルスプリング４３の長辺４３１の外側面がスプリング収容部４０２の内側面に沿って配置される。従って、コイルスプリング４３がスプリング収容部４０２内において安定保持される。
【００２８】
（４）コイルスプリング４３の長辺４３１が収容孔４０の内面に当接可能に対向しているため、コイルスプリング４３の座屈を抑えることができて、係合ピン４２に付与される弾性力の変動を抑えることができる。従って、レバーハンドル３４を常にスムーズに動かすことができる。
【００２９】
（５）コイルスプリング４３が角筒状をなしているため、コイルスプリング４３と収容孔４０の内側面との当接面積を広くすることができる。従って、前記の座屈防止をより有効に達成できる。
【００３０】
（６）収容孔４０がレバー３２の幅方向に貫設されて、幅広に形成されているため、コイルスプリング４３として、巻き径の小さなものはもちろん、巻き径の大きなものであってもいずれでも使用できる。従って、コイルスプリング４３として強弱いずれの弾性力のものであっても使用できる。このため、適正な弾性力のコイルスプリング４３を選択して、レバーハンドル３４の高級な操作感を得ることができる。
【００３１】
（７）レバー３２や突起４０３のコーナ部に面取り４６が施されているため、コーナ部のチッピングを防止できる。しかも、収容孔４０の開口縁に面取り４６が加工されているため、収容孔４０に対するコイルスプリング４３の挿入を円滑に行なうことができて、コイルスプリング４３の組み付けが容易になる。
【００３２】
（変更例）
本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、以下の態様で具体化してもよい。
・レバー３２を焼結加工ではなく、切削によって加工すること。
【００３３】
・レバー３２を断面円形状、すなわち全体として円柱状に形成すること。
・レバー３２の面取り４６を円弧面によって形成すること。
・コイルスプリング４３の巻き径（幅）を、レバー３２の収容孔４０の貫設方向の幅と同じにすること。
【００３４】
（他の技術的思想）
前記実施形態から把握される技術的思想は以下の通りである。
（Ａ）レバーハンドルと可動弁体との間に位置するレバー機構であって、
両側面間に収容孔を透設したレバーと、
前記収容孔内に収容され、両端部がレバーの両側面から突出した状態で収容孔の延長方向に移動可能なピンと、
前記収容孔内に収容され、前記ピンに弾性力を付与するためのコイルスプリングとを備え、
前記スプリングを角筒状のコイルスプリングによって構成したレバー機構。
【００３５】
このように構成すれば、前記実施形態と同様な効果を得ることができる。
（Ｂ）前記レバーを、可動弁体とレバーハンドルとの間に介在した前記技術的思想（Ａ）項に記載のシングルレバー水栓。
【符号の説明】
【００３６】
１１…水栓本体、２１…固定弁体、２２…可動弁体、３２…レバー、３４…レバーハンドル、３７…摺動面、４０…収容孔、４２…係合ピン、４３…コイルスプリング、４６…面取り、４０１…ピン収容部、４０２…スプリング収容部、４０３…突起。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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