(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に対して回動可能に取り付けられるストラット型サスペンションと、前記ストラット型サスペンションのスプリングシートアッパに連結固定されて回動するタイヤカバー支持部材と、前記タイヤカバー支持部材によって回動可能に支持され、転舵可能な転舵輪を覆うタイヤカバーとを備えるタイヤカバー装置であって、
前記ストラット型サスペンションのキングピン軸（Ａ１）と前記タイヤカバーの回動軸（ＡＸ）とは、一致するように設定され、
前記タイヤカバーと前記車体との間には、前記タイヤカバーの回動動作をガイドするガイド機構が設けられ、
前記ガイド機構は、カバー側ガイド部と、車体側ガイド部と、平面視してＵ字状を呈し前記カバー側ガイド部と前記車体側ガイド部とを相対的に摺動変位可能なスライダとを有し、
前記カバー側ガイド部は、前記タイヤカバーに固定され平面視して円弧状に湾曲する第１筒状体と、前記第１筒状体内に収納され前記スライダの軸方向に沿って螺旋状に巻回されるコイルスプリングとを有し、
前記車体側ガイド部は、前記車体に固定され平面視して円弧状に湾曲する第２筒状体を有し、
前記コイルスプリングは、一方の転舵時に前記スライダの端部を車体内側に引き込むと共に、他方の転舵時に前記スライダの端部を車体外側に向かって押圧することを特徴とするタイヤカバー装置。
【請求項２】
車体に対し軸受部材を介して回動可能に取り付けられるストラット型サスペンションと、前記ストラット型サスペンションのスプリングシートアッパに連結固定され、前記軸受部材と共に回動するタイヤカバー支持部材と、前記タイヤカバー支持部材によって回動可能に支持され、転舵可能な転舵輪を覆うタイヤカバーとを備えるタイヤカバー装置であって、
前記ストラット型サスペンションのキングピン軸（Ａ１）と前記軸受部材の回動軸（Ａ２）とは、一致するように設定され、
前記タイヤカバーと前記車体との間には、前記タイヤカバーの回動動作をガイドするガイド機構が設けられ、
前記ガイド機構は、カバー側ガイド部と、車体側ガイド部と、平面視してＵ字状を呈し前記カバー側ガイド部と前記車体側ガイド部とを相対的に摺動変位可能なスライダとを有し、
前記カバー側ガイド部は、前記タイヤカバーに固定され平面視して円弧状に湾曲する第１筒状体と、前記第１筒状体内に収納され前記スライダの軸方向に沿って螺旋状に巻回されるコイルスプリングとを有し、
前記車体側ガイド部は、前記車体に固定され平面視して円弧状に湾曲する第２筒状体を有し、
前記コイルスプリングは、一方の転舵時に前記スライダの端部を車体内側に引き込むと共に、他方の転舵時に前記スライダの端部を車体外側に向かって押圧することを特徴とするタイヤカバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ストラット型サスペンションを備える車両のタイヤカバー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、車両では、空力特性やデザイン性を向上させるためにタイヤをカバー部材で覆うことが望まれている。しかしながら、サスペンションのクッション作用による上下ストロークや転舵等の変位を生ずるタイヤを覆うためにカバー部材を取り付けた場合、タイヤとカバー部材との干渉を回避するために、タイヤの転舵に伴ってカバー部材も追従変位させる必要がある。
【０００３】
例えば、特許文献１では、ストラット型サスペンションを備える車両において、サスペンションのスプリングシートアッパにカバー部材を連結固定すると共に、タイヤの転舵に対応してカバー部材を回動変位させる構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５９−１５３６６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、通常のストラット型サスペンションに配置されるベアリング（軸受部材）では、このベアリングの回動軸がダンパのロッド軸と同一（同軸）に設定されているため、タイヤが大きく転舵した際、カバー部材とタイヤとが干渉するおそれがある。
【０００６】
なお、特許文献１では、ベアリングの回動軸について何ら開示乃至示唆されていない。
【０００７】
本発明は、前記の点に鑑みてなされたものであり、転舵輪が転舵した際、タイヤカバーとタイヤとが接触することを回避することが可能なタイヤカバー装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するために、本発明は、車体に対して回動可能に取り付けられるストラット型サスペンションと、前記ストラット型サスペンションのスプリングシートアッパに連結固定されて回動するタイヤカバー支持部材と、前記タイヤカバー支持部材によって回動可能に支持され、転舵可能な転舵輪を覆うタイヤカバーとを備えるタイヤカバー装置であって、前記ストラット型サスペンションのキングピン軸（Ａ１）と前記タイヤカバーの回動軸（ＡＸ）とは、一致するように設定され、前記タイヤカバーと前記車体との間には、前記タイヤカバーの回動動作をガイドするガイド機構が設けられ、前記ガイド機構は、カバー側ガイド部と、車体側ガイド部と、平面視してＵ字状を呈し前記カバー側ガイド部と前記車体側ガイド部とを相対的に摺動変位可能なスライダとを有し、前記カバー側ガイド部は、前記タイヤカバーに固定され平面視して円弧状に湾曲する第１筒状体と、前記第１筒状体内に収納され前記スライダの軸方向に沿って螺旋状に巻回されるコイルスプリングとを有し、前記車体側ガイド部は、前記車体に固定され平面視して円弧状に湾曲する第２筒状体を有し、前記コイルスプリングは、一方の転舵時に前記スライダの端部を車体内側に引き込むと共に、他方の転舵時に前記スライダの端部を車体外側に向かって押圧することを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、ダイヤカバーの回動軸（ＡＸ）とストラット型サスペンションのキングピン軸（Ａ１）とが略一致するように設定されることで、転舵輪を転舵させた場合であってもタイヤカバーと転舵輪のタイヤとの干渉を回避することができる。
【００１０】
また、本発明は、車体に対し軸受部材を介して回動可能に取り付けられるストラット型サスペンションと、前記ストラット型サスペンションのスプリングシートアッパに連結固定され、前記軸受部材と共に回動するタイヤカバー支持部材と、前記タイヤカバー支持部材によって回動可能に支持され、転舵可能な転舵輪を覆うタイヤカバーとを備えるタイヤカバー装置であって、前記ストラット型サスペンションのキングピン軸（Ａ１）と前記軸受部材の回動軸（Ａ２）とは、一致するように設定され、前記タイヤカバーと前記車体との間には、前記タイヤカバーの回動動作をガイドするガイド機構が設けられ、前記ガイド機構は、カバー側ガイド部と、車体側ガイド部と、平面視してＵ字状を呈し前記カバー側ガイド部と前記車体側ガイド部とを相対的に摺動変位可能なスライダとを有し、前記カバー側ガイド部は、前記タイヤカバーに固定され平面視して円弧状に湾曲する第１筒状体と、前記第１筒状体内に収納され前記スライダの軸方向に沿って螺旋状に巻回されるコイルスプリングとを有し、前記車体側ガイド部は、前記車体に固定され平面視して円弧状に湾曲する第２筒状体を有し、前記コイルスプリングは、一方の転舵時に前記スライダの端部を車体内側に引き込むと共に、他方の転舵時に前記スライダの端部を車体外側に向かって押圧することを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、タイヤカバーがタイヤカバー支持部材に回動自在に支持されているため、転舵輪が上下方向に変位した場合であっても転舵輪のタイヤとタイヤカバーとが接触することを回避することができる。さらに、本発明では、軸受部材の回動軸（Ａ２）とストラット型サスペンションのキングピン軸（Ａ１）とが略一致するように設定されることで、転舵輪を転舵させた場合であってもタイヤカバーと転舵輪のタイヤとの干渉を回避することができる。
【００１３】
本発明によれば、ガイド機構を設けることで、転舵輪と共にタイヤカバーが回動する際の回動動作を円滑化且つ安定化させ、タイヤカバーへの負荷を軽減することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、転舵輪が転舵した際、タイヤカバーとタイヤとが接触することを回避することが可能なタイヤカバー装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係るタイヤカバー装置が適用された車両の右側前輪の斜視図である。
【図２】ストラット型サスペンションを含むタイヤカバー装置を車両前方側からみた一部破断構成図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、ガイド機構の構成及び動作を示す説明図であり、（ａ）は、右側前輪の左転舵時、（ｂ）は、右側前輪の舵角が零の時、（ｃ）は、右側前輪の右転舵時をそれぞれ示している。
【図４】（ａ）は、本出願人が案出した比較例に係るストラット型サスペンション及びタイヤカバーにおいて、キングピン軸（Ａ１）ところベアリングの回動軸（Ａ２）との位置関係を示す概略構成図、（ｂ）は、本実施形態に係るストラット型サスペンション及びタイヤカバー装置において、キングピン軸（Ａ１）ところベアリングの回動軸（Ａ２）との位置関係を示す概略構成図である。
【図５】（ａ）は、図４（ａ）の比較例において、右側前輪を左側に転舵させた場合のタイヤカバーとの位置関係を示す説明図、（ｂ）は、図４（ｂ）の本実施形態において、右側前輪を左側に転舵させた場合のタイヤカバーとの位置関係を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態に係るタイヤカバー装置が適用された車両の右側前輪の斜視図、図２は、ストラット型サスペンションを含むタイヤカバー装置を車両前方側からみた一部破断構成図である。なお、各図中において、「前後」は、車両前後方向、「左右」は、車幅方向（左右方向）、「上下」は、車両上下方向（鉛直上下方向）をそれぞれ示している。
【００１７】
図１及び図２に示されるように、車両１０は、ストラット型サスペンション（マクファーソン・ストラット式フロントサスペンション）１２を備えている。このストラット型サスペンション１２は、車体に対してストラット型サスペンション１２を回動可能に支持するころベアリング（軸受部材）１４を有する。なお、本実施形態では、軸受部材としてころベアリング１４を例示しているが、これに限定されるものではなく、例えば、円錐ころ軸受、球面ころ軸受、スラスト軸受等であってもよい。
【００１８】
タイヤカバー装置１５は、ストラット型サスペンション１２のスプリングシートアッパ１６に連結固定され、ころベアリング１４と共に回動するタイヤカバー支持部材１８と、タイヤカバー支持部材１８によって回動軸ＡＸを回動中心として回動可能に支持され、転舵可能な右側前輪（転舵輪）２０の車体外側を覆うタイヤカバー２２と、タイヤカバー２２とフロントフェンダ（車体）２４（図１参照）との間に設けられてタイヤカバー２２の回動動作をガイドするガイド機構２６とを備えて構成されている。ストラット型サスペンション１２のキングピン軸Ａ１とタイヤカバー２２の回動軸ＡＸとは、略一致するように設定されている（図１及び図２参照）。
【００１９】
なお、車両１０の左側前輪（図示せず）にもタイヤカバー装置１５が対称に配置され、転舵可能な左側前輪（転舵輪）を覆うタイヤカバー２２の図示を省略している。
【００２０】
また、本実施形態では、図示しないステアリングホィールの操舵によって転舵される右側前輪２０及び左側前輪を「転舵輪」の一例として示しているが、図示しない左右後輪を「転舵可能な転舵輪」として左右後輪側にそれぞれタイヤカバー装置１５を設けるようにしてもよい。
【００２１】
図２に示されるように、ストラット型サスペンション１２は、減衰力を発揮するダンパ２８と、ダンパ２８の上部側に設けられるスプリングシートアッパ１６と、ダンパ２８の中間部に設けられるスプリングシートロア３０と、スプリングシートアッパ１６とスプリングシートロア３０との間に介装されるスプリング３２と、スプリング３２の内径側に位置してスプリングシートアッパ１６とスプリングシートロア３０との間に装着される蛇腹部材３４とを有する。
【００２２】
ダンパ２８は、図示しないピストン等を含むピストン組立体を有するダンパ本体３６と、ダンパ本体３６から外部に露呈して図示しないダンパピストンと一体的に変位可能に設けられるダンパロッド３８とを有する。
【００２３】
ダンパ２８の上端にはストラットマウント４０が設けられる。ダンパ２８の上端は、このストラットマウント４０を介して車体（ストラットタワー）側にボルト及びナットで締結される。ダンパ２８の下端には、ナックル４１が連結固定されている。ナックル４１の下端は、ボールジョイント４２を介して車幅方向に沿って延在するサスペンションロアアーム４４に連結されている。なお、図２では、右側前輪２０に軸着される車軸、ハブ、及び、ハブベアリング等の図示を省略している。
【００２４】
ころベアリング１４は、例えば、小径な内輪部材及び大径な外輪部材と、内輪部材と外輪部材との間に転動可能に配設される複数の転動体と、複数の転動体を転動可能に保持する保持器とを備えて構成されるとよい。
【００２５】
スプリングシートアッパ１６には、タイヤカバー支持部材１８を装着するための図示しない取付部が設けられている。
【００２６】
図１に示されるように、タイヤカバー２２は、側面視して略半円状に形成されるカバー本体部４６と、カバー本体部４６の周縁に設けられてフロントフェンダ２４のホイールアーチと対向する円弧状側縁部４８と、カバー本体部４６の下端に設けられて車体のサイドシルと略水平に延在する直線状側縁部５０とから構成されている。このタイヤカバー２２は、例えば、樹脂材料やアルミニウム、アルミニウム合金等の軽金属材料で形成されるとよい。
【００２７】
図２に示されるように、タイヤカバー支持部材１８は、複数の折曲部５２ａ〜５２ｃを有する帯状体で形成されている。タイヤカバー支持部材１８の下端は、山形状の窪み部を介してタイヤカバー２２の上端に連結固定されている。
【００２８】
ストラット型サスペンション１２のキングピン軸Ａ１ところベアリング１４の回動軸Ａ２とは、略一致するように設定されている。ストラット型サスペンション１２において、キングピン軸Ａ１は、ダンパ２８の支持中心となるベアリング回動中心Ｏ１と、サスペンションロアアーム４４の支持中心点（ボールジョイント４２の中心点）Ｏ２とを結ぶ太一点鎖線で示されている。図２に示されるように、ころベアリング１４の回動軸Ａ２と、タイヤカバー２２の回動軸ＡＸとは、同軸に設定されている。なお、細一点鎖線は、ストラット中心軸（ダンパロッド中心軸）Ａ３を示している。
【００２９】
図３（ａ）〜図３（ｃ）は、ガイド機構の構成及び動作を示す説明図であり、図３（ａ）は、右側前輪の左転舵時、図３（ｂ）は、右側前輪の舵角零の時、図３（ｃ）は、右側前輪の右転舵時をそれぞれ示している。
【００３０】
ガイド機構２６は、カバー側ガイド部５４と、車体側ガイド部５６と、カバー側ガイド部５４と車体側ガイド部５６とを相対的に摺動変位可能なスライダ５８とから構成されている。このガイド機構２６は、右側前輪２０を間にした車両前後方向において、右側前輪２０の車体前方側及び車体後方側にそれぞれ配置されている（図１参照９。カバー側ガイド部５４は、平面視して略円弧状に湾曲する筒状体６０を有し、連結部６２を介してタイヤカバー２２のカバー本体部４６に連結されている。車体側ガイド部５６は、平面視して略円弧状に湾曲する筒状体６４を有し、筒状体６４の端部がフロントフェンダ２４の内壁に連結されている。なお、フロントフェンダ２４の内壁には、スライダ５８の端部が当接してストッパ機能を発揮する突起部６６が設けられている。
【００３１】
カバー側ガイド部５４の筒状体６０内には、スライダ５８の軸方向に沿って略螺旋状に巻回するコイルスプリング６８が収容されている。このコイルスプリング６８は、例えば、図３（ｃ）の右転舵時に示されるようにスライダ５８の円板状端部５８ａを車体内側に引き込むと共に、図３（ａ）の左転舵時に示されるようにスライダ５８の円板状端部５８ａを車体外側に向かって押圧するばね力を有する。
【００３２】
なお、車体側ガイド部５６の筒状体６４内には、中心部にガイド孔（図示せず）を有する複数のリブ（図示せず）が突設され、ガイド孔に沿ってスライダ５８が摺動可能に設けられている。
【００３３】
本実施形態に係るタイヤカバー装置１５は、基本的に以上のように構成されるものであり、次にその作用効果について説明する。
【００３４】
図４（ａ）は、本出願人が案出した比較例に係るストラット型サスペンション及びタイヤカバーにおいて、キングピン軸（Ａ１）ところベアリングの回動軸（Ａ２）との位置関係を示す概略構成図、図４（ｂ）は、本実施形態に係るストラット型サスペンション及びタイヤカバー装置において、キングピン軸（Ａ１）ところベアリングの回動軸（Ａ２）との位置関係を示す概略構成図である。また、図５（ａ）は、図４（ａ）の比較例において、右側前輪を左側に転舵させた場合のタイヤカバーとの位置関係を示す説明図、図５（ｂ）は、図４（ｂ）の本実施形態において、右側前輪を左側に転舵させた場合のタイヤカバーとの位置関係を示す説明図である。
【００３５】
比較例では、図４（ａ）に示されるように、ストラット型サスペンション１２のキングピン軸Ａ１と、ストラット中心軸（ダンパロッド中心軸）Ａ３とが異軸に配置され（Ａ１≠Ａ３）、キングピン軸Ａ１とストラット中心軸Ａ３とは、角度θで交差するように設定されている。また、比較例では、タイヤカバー２２の回動軸ＡＸと、ころベアリング１４の回動軸Ａ２と、ストラット中心軸Ａ３とが同軸に設定されている（ＡＸ＝Ａ２＝Ａ３）。
【００３６】
これに対して、本実施形態では、図４（ｂ）に示されるように、ストラット型サスペンション１２のキングピン軸Ａ１と、タイヤカバー２２の回動軸ＡＸ及びストラット中心軸（ダンパロッド中心軸）Ａ３とが略一致して略同軸状に配置されている（Ａ１≒（Ａ３、ＡＸ））。また、本実施形態では、ころベアリング１４の回動軸Ａ２（タイヤカバー２２の回動軸ＡＸ）とストラット中心軸Ａ３とが一致しない異軸に設定されている（（Ａ２、ＡＸ）≠Ａ３）。
【００３７】
なお、図４（ａ）、図４（ｂ）において、参照符号Ｆは、ころベアリング１４の摺動面を示したものであり、この摺動面Ｆは、ころベアリング１４の回動軸Ａ２と略直交する（Ｆ⊥Ａ２）。
【００３８】
次に、キングピン軸Ａ１、ころベアリング１４の回動軸Ａ２、タイヤカバー２２の回動軸ＡＸ、及び、ストラット中心軸（ダンパロッド中心軸）Ａ３の関係が上記のように設定された比較例及び本実施形態において、右側前輪２０が車内側（左側）に転舵した状態について、図５（ａ）及び図５（ｂ）に基づいて説明する。
【００３９】
なお、図５（ａ）及び図５（ｂ）中において、●は、タイヤカバー２２の回動中心Ｃ１を示し、このタイヤカバー２２の回動中心Ｃ１は、タイヤカバー２２の回動軸ＡＸ及びころベアリング１４の回動軸Ａ２と一致している（Ｃ１＝（ＡＸ、Ａ２））。また、○は、右側前輪２０の転舵中心Ｃ２を示し、この右側前輪２０の転舵中心Ｃ２は、キングピン軸Ａ１と一致している（Ｃ２＝Ａ１）。
【００４０】
比較例では、タイヤカバー２２の回動中心Ｃ１（タイヤカバー２２の回動軸ＡＸ、ころベアリング１４の回動軸Ａ２）と右側前輪２０の転舵中心Ｃ２（キングピン軸Ａ１）とが一致しておらず、所定距離離間した位置に設定されている。このため、比較例では、図５（ａ）に示されるように、右側車輪２０が車内側（白抜き矢印方向）に転舵した際、徐々に接近してタイヤカバー２２と右側前輪２０とが接触する。
【００４１】
これに対して、本実施形態では、タイヤカバー２２の回動中心Ｃ１（タイヤカバー２２の回動軸ＡＸ、ころベアリング１４の回動軸Ａ２）と右側前輪２０の転舵中心Ｃ２（キングピン軸Ａ１）とが略一致する位置に設定されている（Ｃ１≒Ｃ２）。このため、本実施形態では、図５（ｂ）に示されるように、右側車輪２０が車内側（白抜き矢印方向）に転舵した場合であっても、タイヤカバー２２と右側前輪２０との間で所定の離間距離Ｓを保持することが可能となり、タイヤカバー２２と右側前輪２０との接触を回避することができる。
【００４２】
換言すると、タイヤカバー２２の回動中心Ｃ１（タイヤカバー２２の回動軸ＡＸ、ころベアリング１４の回動軸Ａ２）と右側前輪２０の転舵中心Ｃ２（キングピン軸Ａ１）とが略一致しているため、右側前輪２０の転舵角が零から大きくなっても、タイヤカバー２２と右側前輪２０との間で所定の離間距離Ｓを保持することができる。
【００４３】
このように、本実施形態では、タイヤカバー２２の回動軸ＡＸ及びころベアリング１４の回動軸Ａ２とストラット型サスペンション１２のキングピン軸Ａ１とが略一致する同軸状に設定されることで（（ＡＸ、Ａ１）≒Ａ３）、右側前輪２０を転舵させた場合であってもタイヤカバー２２と右側車輪２０のタイヤとの干渉を回避することができる。
【００４４】
また、本実施形態では、タイヤカバー２２がタイヤカバー支持部材１８によって回動自在に支持されているため、右側前輪２０が上下方向に変位した場合であっても右側前輪２０のタイヤとタイヤカバー２２とが接触することを回避することができる。
【００４５】
さらに、本実施形態では、ガイド機構２６を設けることで、右側前輪２０と共にタイヤカバー２２が回動する際の回動動作を円滑化且つ安定化させ、タイヤカバー２２への負荷を軽減することができる。
【符号の説明】
【００４６】
１０    車両
１２    ストラット型サスペンション
１４    ころベアリング（軸受部材）
１６    スプリングシートアッパ
１８    タイヤカバー支持部材
２０    右側前輪（転舵輪）
２２    タイヤカバー
２６    ガイド機構
ＡＸ    タイヤカバーの回動軸
Ａ１    キングピン軸
Ａ２    ころベアリングの回動軸（軸受部材の回動軸）
【図１】
0006530211.tif 000002
【図２】
0006530211.tif 000003
【図３】
0006530211.tif 000004
【図４】
0006530211.tif 000005
【図５】
0006530211.tif 000006