(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両部材に締結具により締結するための締結部を備えたフランジ部と前記フランジ部の内周部に接続されカバーの役割を果たす凸状のカバー本体部とを有し、前記カバー本体部が，互いに接続された、相対的に高剛性を有する高剛性部と相対的に低剛性を有する低剛性部とを有する耐衝撃カバーであって、前記低剛性部は、前記フランジ部に、該フランジ部の内周部の周長の半分以上の領域にて接続され、前記高剛性部は、前記フランジ部に、該フランジ部の内周部の周長の半分未満の領域にて接続されており、かつ、前記高剛性部は、前記フランジ部に、車両進行方向後方側の位置で接続されており、前記低剛性部と前記高剛性部とを互いに接続している接続線の形状が、前記高剛性部の存在域に対し凹状に形成されていることを特徴とする耐衝撃カバー。
【請求項２】
前記高剛性部は、車両進行方向前方側と左右方向側の３方向の位置で前記低剛性部と接続されている、請求項１に記載の耐衝撃カバー。
【請求項３】
前記低剛性部と高剛性部の剛性が、カバー本体部の肉厚で調整されている、請求項１または２に記載の耐衝撃カバー。
【請求項４】
前記低剛性部と高剛性部の剛性が、カバー本体部の外側に設けられたリブの厚みおよび／または高さで調整されている、請求項１〜３のいずれかに記載の耐衝撃カバー。
【請求項５】
前記低剛性部は、前記高剛性部よりも剛性の低い範囲で剛性分布を有している、請求項１〜４のいずれかに記載の耐衝撃カバー。
【請求項６】
前記カバー本体部における前記フランジ部からの高さは、車両進行方向後方側部位より車両進行方向前方側部位の方が低い、請求項１〜５のいずれかに記載の耐衝撃カバー。
【請求項７】
全体が一体に成形されている、請求項１〜６のいずれかに記載の耐衝撃カバー。
【請求項８】
繊維強化複合材料で構成されている、請求項１〜７のいずれかに記載の耐衝撃カバー。
【請求項９】
炭素繊維強化複合材料で構成されている、請求項８に記載の耐衝撃カバー。
【請求項１０】
ガラス繊維強化複合材料で構成されている、請求項８に記載の耐衝撃カバー。
【請求項１１】
樹脂で構成されている、請求項１〜７のいずれかに記載の耐衝撃カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両部材に締結具により締結するための締結部を備えたフランジ部と該フランジ部の内周部に接続されカバーの役割を果たす凸状のカバー本体部とを有する耐衝撃カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
締結部を備えたフランジ部を有する耐衝撃カバーは各種分野で使用されており、とくに車両部材に締結される耐衝撃カバーでは、人や飛来物、ガードレールや電柱、縁石等との衝突の際に表面が破断し内部が露出することがないように設計するために、衝突が想定される部分と締結部周りの構造に工夫が必要となることが多い。例えば、上記のような耐衝撃カバーを含めて車両用の各種構造体においては、車両の軽量化のため、衝撃吸収部材など各種車両用部品の樹脂や繊維強化複合材料への置き換えが検討されている。このような素材からなる構造体、締結部やその周囲部を補強するためには、一般的にリブ構造を設けたり、肉厚を上げたりすることで剛性を上げる設計をすることが多い。
【０００３】
しかし、ガードレールや電柱、縁石等の地面に固定されている対象物との衝突時には、車両のみが動くことになるため、衝突している耐衝撃カバーのみで車両の衝撃力をすべて受ける必要がある。さらに、点荷重のような局所的な荷重がかかる条件の場合、衝突している部品の一部が変形する変形モードとなりやすく、必ずしも締結部周りを補強するだけでは構造体の破断の抑制には十分でない場合がある。
【０００４】
締結部周りの補強を強化して破断を抑制する場合、リブ厚みやカバー本体部の厚みを上げることで締結部周りの剛性を上げて解決するものもあるが、成形上の必要条件や他の制約条件から設計が困難な場合がある。また、剛性を上げる場合は、ほとんどの場合重量増加が生じるので、軽量化効果が小さくなる。
【０００５】
一般的に、上記のような締結部を有する構造体の構造は各種知られている。例えば特許文献１には、衝突時に車体の損傷を防ぐために、エネルギー吸収部材の中央部の内部側にリブ構造を設け剛性を上げることで軽量化やエネルギー吸収性などの利点を損なわずに補強する構造が開示されている。しかし、この補強構造は、衝撃を受ける面とは反対側の部材内部側の面に補強リブ構造を設け、衝撃力をその補強リブ構造が受けるために、補強リブがカバー内部に存在する部品に接触する必要がある。そのため、補強リブが接触する相手側の部品の設計にも工夫が必要になる。また、衝撃吸収カバーの内部側の空間が自由に使えないため、カバーとしての利点が小さくなる。さらに、特許文献１では材料がアルミ合金とされており、金属に限定されている。
【０００６】
また、特許文献２には、車体の骨格部材に対しヘッドランプなどの車両部品を支持させる樹脂製の支持ブラケットを設けた車両衝突時の緩衝構造が開示されている。しかし、この補強構造では、締結部近くの支持ブラケットを意図的に破断しやすくすることで、衝突された側と周辺部品の損傷を緩和することを目的としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２２５７６３号公報
【特許文献２】特許５７３７７１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のような従来技術には以下のような問題点が残されている。特許文献１では、カバーの内側に補強リブを設置するため、衝突が想定される部分の補強構造は提案されているが、締結部周りの補強は考慮されていない。したがって、内部の部品が露出するような、あるいはカバー内部に液体が存在する場合にその液体の漏洩を招くような、カバーの破損を防止するには、不十分となるおそれがある。
【０００９】
また、特許文献２では、締結部近くの支持ブラケットを意図的に破断しやすくすることで、衝突された側と周辺部品の損傷を緩和することとしている。通常、耐衝撃カバーは、表面が破断し内部が露出しないように設計する必要がある。したがって、特許文献２の技術を応用しても、カバー本体が破壊されて内部が露出してしまう事態が生じるため、破断せずにカバー内部の部品等を守るための耐衝撃カバーには適していない。
【００１０】
このように、これらの従来技術は、衝突時に表面が破断し内部が露出しないことを目的とする耐衝撃カバーに適用出来るものではなかった。
【００１１】
そこで本発明の課題は、上述した従来技術における問題点に鑑み、とくに地面に固定されている対象物との点接触等を想定した衝突時に、表面が破断し内部が露出することを適切に防止できるようにした、フランジ部を有する耐衝撃カバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明に係る耐衝撃カバーは、車両部材に締結具により締結するための締結部を備えたフランジ部と前記フランジ部の内周部に接続されカバーの役割を果たす凸状のカバー本体部とを有し、前記カバー本体部が，互いに接続された、相対的に高剛性を有する高剛性部と相対的に低剛性を有する低剛性部とを有する耐衝撃カバーであって、前記低剛性部は、前記フランジ部に、該フランジ部の内周部の周長の半分以上の領域にて接続され、前記高剛性部は、前記フランジ部に、該フランジ部の内周部の周長の半分未満の領域にて接続されており、かつ、前記低剛性部と前記高剛性部とを互いに接続している接続線の形状が、前記高剛性部の存在域に対し凹状に形成されていることを特徴とするものからなる。
【００１３】
このような本発明に係る耐衝撃カバーにおいては、フランジ部の内周部に接続されるカバー本体部は，互いに接続された、相対的に高剛性の（つまり、より変形し難い）高剛性部と相対的に低剛性の（つまり、より変形し易い）低剛性部とを有しており、高剛性部はフランジ部に該フランジ部の内周部の周長の半分未満の領域にて（つまり、フランジ部の内周部の周長のより短い領域にて）接続されており、低剛性部はフランジ部に該フランジ部の内周部の周長の半分以上の領域にて（つまり、フランジ部の内周部の周長のより長い領域にて）接続されているので、カバー本体部全体としては、高剛性部を介して適度に高剛性に維持された状態で、かつ、低剛性部を介して適度に低剛性に維持された状態で高剛性部とは別の接続領域にて、車両部材に締結されるフランジ部に対して接続されることになる。その結果、フランジ部に接続されたカバー本体部は、部位に応じて配置された、相対的に高剛性に維持された高剛性部と相対的に低剛性に維持された低剛性部とを併せ持つことが可能になる。この併せ持つ高剛性部と低剛性部との存在領域の振り分けを適切に行うために、低剛性部と高剛性部とを互いに接続している接続線の形状が、高剛性部の存在域に対し凹状に形成されるように、高剛性部と低剛性部との存在領域を決めることにより、フランジ部に接続されたカバー本体部に、とくに地面に固定されている対象物と衝突したときに容易には破損しないだけの高剛性部と、高剛性部が衝撃等を受けたときに自身の変形や変位により適切に衝撃エネルギーを吸収してカバー本体部の破損を防止することが可能な(換言すれば、カバー本体部全体として衝撃等を受けるためにふんばりすぎず、適度に変形できるようにした)低剛性部とを共に形成することが可能になり、カバー本体部全体にわたって、表面が破断することによる内部の露出等を防止し得る、目標とする性能を付与することが可能になる。
【００１４】
上記本発明に係る耐衝撃カバーにおいては、上記高剛性部は、上記フランジ部に、車両進行方向後方側の位置で接続されていることが好ましい。高剛性部がフランジ部に車両進行方向後方側の位置で接続されていれば、その高剛性部に凹状の接続線を介して接続される低剛性部は相対的に車両進行方向前方側の位置で接続されていることになり、地面に固定されている対象物と衝突したときに、まず車両進行方向前方側の位置で接続されている低剛性部で適度に衝撃エネルギーを吸収し、車両進行方向後方側の位置で接続されている高剛性部でカバー本体部に破損が生じないようにふんばることが可能になり、より望ましい目標性能を発揮させることが可能になる。
【００１５】
また、上記高剛性部は、車両進行方向前方側と左右方向側の３方向の位置で上記低剛性部と接続されていることが好ましい。このように構成すれば、車両進行時に、実質的のどの方向から衝撃が加わっても、上記のような，まず低剛性部で適度に衝撃エネルギーを吸収させ、高剛性部でカバー本体部に破損が生じないようにふんばらせるという、望ましい目標性能を発揮させることが可能になる。
【００１６】
上述の如く、上記低剛性部と高剛性部には相対的な剛性差が付与されているが、この剛性差は、カバー本体部の肉厚で調整することができる。あるいは、肉厚による調整とは別に、または、肉厚による調整とともに、低剛性部と高剛性部の剛性を、カバー本体部の外側に設けられたリブの厚みおよび／または高さで調整することもできる。さらに、これらに加えて、リブの配置密度で剛性差を調整することも可能である。
【００１７】
また、上記低剛性部は、上記高剛性部よりも剛性の低い範囲で剛性分布を有していてもよい。この剛性分布は、剛性の段階的変化によるもの、連続的変化によるもののいずれでもよい。適切な剛性分布を持たせることにより、低剛性部に変形が生じる際の挙動をより好ましいものとすることが可能になる。上記高剛性部についても、同様に、低剛性部よりも剛性の高い範囲で剛性分布を有していてもよい。
【００１８】
また、上記カバー本体部の凸状の形状は、とくに限定されないが、例えば、本耐衝撃カバーの設置場所によっては、上記カバー本体部における上記フランジ部からの高さについて、車両進行方向後方側部位より車両進行方向前方側部位の方が低い形態が好ましい場合がある。このように構成すれば、地面に固定されている対象物がカバー本体部に接近してきた際に、より滑らかにカバー本体部に接触させることが可能になり、衝撃エネルギーの吸収性能、カバー本体部の破損防止性能の一層の向上をはかることが可能になる。
【００１９】
上記本発明に係る耐衝撃カバーは、その全体が一体に成形されているものから構成することもできるし、例えば、カバー本体部とフランジ部を別に成形し、両者を接合したものから構成することもできる。
【００２０】
また、本発明に係る耐衝撃カバーは、その全体を、あるいは少なくとも一部を、繊維強化複合材料で構成することができる。繊維強化複合材料で構成することにより、耐衝撃カバーに高い剛性、強度を持たせつつ、金属製に比べ軽量化が可能になる。
【００２１】
繊維強化複合材料で構成する場合、高い剛性、強度を持たせたい場合には、炭素繊維強化複合材料で構成されていることが好ましく、適度に高い剛性、強度を持たせつつより安価な製造コストが望まれる場合には、ガラス繊維強化複合材料で構成されていることが好ましい。勿論、その他の強化繊維を含む繊維強化複合材料で構成されてもよく、さらに、複数種の強化繊維を含む繊維強化複合材料で構成されてもよい。
【００２２】
また、本発明に係る耐衝撃カバーは、その全体を、あるいは少なくとも一部を、樹脂で構成することもできる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る耐衝撃カバーによれば、とくに地面に固定されている対象物との点接触等を想定した衝突時に、表面が破断し内部が露出することを適切に防止できるようにした、フランジ部を有する耐衝撃カバーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】車両の進行方向を示す車両前部の概略構成図である。
【図２】本発明を適用し、カバー本体部の肉厚のみで高剛性部と低剛性部を設定した、本発明の一実施形態に係る耐衝撃カバーの斜視図である。
【図３】図２の耐衝撃カバーを真上から見た平面図である。
【図４】本発明を適用し、カバー本体部の肉厚を一定としてリブの高さのみで高剛性部と低剛性部を設定した、本発明の一実施形態に係る耐衝撃カバーの斜視図である。
【図５】本発明を適用し、カバー本体部の肉厚のみで高剛性部と低剛性部を設定し、高剛性部に傾斜がついている場合の本発明の一実施形態に係る耐衝撃カバーの斜視図である。
【図６】図５の耐衝撃カバーを真上から見た平面図である。
【図７】本発明の別の実施形態に係る耐衝撃カバーの斜視図である。
【図８】図７の耐衝撃カバーを真上から見た場合のリブを省略した平面図である。
【図９】図７の耐衝撃カバーを別の角度から見た場合の斜視図である。
【図１０】図７の耐衝撃カバーの変形例に関し、高剛性部に傾斜がついている場合の耐衝撃カバーの斜視図である。
【図１１】図１０の耐衝撃カバーを真上から見た場合のリブを省略した平面図である。
【図１２】図１０の耐衝撃カバーを別の角度から見た場合の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、車両１００の進行方向１０１と車両本体１０２を示している。この進行方向１０１を基準として、車両１００の要求部位に、図２、図３に示すような本発明の一実施形態に係る耐衝撃カバー２００が取り付けられる。耐衝撃カバー２００は、車両部材に(例えば、図１に示したような車両本体１０２のいずれかの部位に)締結具により締結するための締結部２０２aを備えたフランジ部２０２と、フランジ部２０２の内周部に接続されカバーの役割を果たす凸状のカバー本体部としてのカバー本体部１（２０３）、カバー本体部２（２０４）、カバー本体部３（２０５）を有している。これらカバー本体部１（２０３）〜カバー本体部３（２０５）は肉厚が互いに異なっており、カバー本体部１（２０３）が最も薄く、カバー本体部２（２０４）、カバー本体部３（２０５）の順で厚くなっている。これらカバー本体部には、相対的に高剛性を有する高剛性部と、カバー本体部内で相対的に低剛性を有する低剛性部があり、本実施形態に係る耐衝撃カバー２００では、カバー本体部の肉厚で調整している。高剛性部はカバー本体部３（２０５）の部分からなり、低剛性部はカバー本体部１（２０３）、カバー本体部２（２０４）からなっており、低剛性部は高剛性部よりも剛性の低い範囲でカバー本体部１（２０３）とカバー本体部２（２０４）の剛性差による剛性分布を有している。ただし、この耐衝撃カバー２００では、低剛性部に上記剛性分布を有しているが、低剛性部全体にわたって一定の剛性で構成してもよい。
【００２６】
低剛性部（カバー本体部１（２０３）、カバー本体部２（２０４））は、フランジ部２０２に、該フランジ部２０２の内周部の周長の半分以上の領域で接続されている。また、高剛性部（カバー本体部３（２０５））は、車両進行方向後方に位置でフランジ部２０２と接続されており、フランジ部２０２に、該フランジ部２０２の内周部の周長の少なくとも半分未満の領域で接続されている。加えて、とくに図３に示すように、低剛性部（カバー本体部１（２０３）、カバー本体部２（２０４））は、高剛性部（カバー本体部３（２０５））との接続線２０６の形状が、高剛性部（カバー本体部３（２０５））の存在域に対して凹状に形成されており、高剛性部（カバー本体部３（２０５））は、低剛性部（カバー本体部１（２０３）、カバー本体部２（２０４））とのとの接続線２０６の形状が、低剛性部の存在域に対して凸状にそれぞれ湾曲して形成されており、本実施形態では、耐衝撃カバー２００の全体が一体に成形されている。また、本実施形態では、耐衝撃カバー２００は、繊維強化複合材料で構成されており、炭素繊維強化複合材料またはガラス繊維強化複合材料で構成されている。
【００２７】
上記のような耐衝撃カバー２００においては、進行方向２０１上にガードレールや電柱、縁石等の地面に固定されている障害物が存在し接触する場合、車両のみが動き、障害物が動かないため、集中荷重のような局所的な荷重がかかり、局所変形が生じ、カバー本体部が破断しようとする。しかし、そのような障害物が例えば高剛性部（カバー本体部３（２０５））に接触した場合、障害物からの集中荷重による耐衝撃カバー２００の変形は、より剛性の低い低剛性部（カバー本体部１（２０３）、カバー本体部２（２０４））が変形することにより局所的な変形とはならず、障害物からの集中荷重(衝撃エネルギー)が円滑に吸収されて、効率的に破断（カバー表面の破断）が回避されることになる。
【００２８】
また本実施形態では、高剛性部（カバー本体部３（２０５））は、フランジ部２０２と接続されている位置が車両進行方向後方側の位置に設定されており、さらに、高剛性部（カバー本体部３（２０５））が低剛性部（カバー本体部１（２０３）、カバー本体部２（２０４））と接続する位置が車両進行方向前方側と左右方向の３方向の位置とされている。これは、地面に固定されている障害物は車両の進行方向からぶつかることが多く、前方側の部分を低剛性とすることで低剛性部の変形量が大きくなり、より効率的に衝撃のエネルギー吸収が可能となるためである。
【００２９】
図４は、別の実施形態に係る耐衝撃カバー３００を示している。本実施形態では、フランジ部３０２の内周部に接続されるカバー本体部は、車両進行方向３０１後方側の位置に接続されている高剛性部３０３と、車両進行方向前方側の位置に接続されている低剛性部３０４から構成されているが、高剛性部３０３と低剛性部３０４の剛性、とくに剛性差をリブの高さによって設定したものである。高剛性部３０３に設けられたリブ１（３０５）の高さは、低剛性部３０４に設けられたリブ２（３０６）よりも低く設定されている。このように、リブの構成を変えることで剛性の変化をつけることができる。
【００３０】
また、図５および図６は、さらに別の実施形態に係る耐衝撃カバー４００を示している。本実施形態では、フランジ部４０２の内周部に接続されるカバー本体部は、車両進行方向４０１後方側の位置に接続されている高剛性部（カバー本体部３（４０５）、カバー本体部４（４０６））と、車両進行方向前方側の位置に接続されている低剛性部（カバー本体部１（４０３）、カバー本体部２（４０４））から構成されているが、カバー本体部のフランジ部４０２からの高さが車両進行方向後方より車両進行方向前方の方を低く設定されており、図示例では、カバー本体部４（４０６）からカバー本体部１（４０３）に向かって前方部分ほどテーパー状に順に低くなるように設定されている。これは、前方部分から障害物に衝突するため、徐々に荷重が加わるようにすることで、より確実に破断の回避を狙ったものである。
【００３１】
また、図７〜図９は、さらに別の実施形態に係る耐衝撃カバー５００を示している。本実施形態では、フランジ部５０２の内周部に接続されるカバー本体部には、部位に応じてリブ１（５０３）とリブ２（５０４）が設けられており、カバー本体部は、車両進行方向５０１後方側の位置に接続されている高剛性部（カバー本体部２（５０６）、カバー本体部３（５０７））と、車両進行方向前方側の位置に接続されている低剛性部（カバー本体部１（５０５））から構成されている。このカバー本体部（カバー本体部１（５０５）、カバー本体部２（５０６）、カバー本体部３（５０７））のフランジ部５０２からの高さを車両進行方向後方側より車両進行方向前方側の方が低く設定されている。このように、リブ付きカバー本体部についても、図５および図６に示した実施形態と同様に、前方部分ほどテーパー状に順に低くなるように設定されることにより、前方部分から障害物との衝突による荷重が徐々に加わるようにすることで、より確実に破断の回避をはかることができる。
【００３２】
図１０〜図１２は、図７〜図９に示した実施形態の変形例として、さらに別の実施形態に係る耐衝撃カバー６００を示している。本実施形態では、図７〜図９に示した実施形態と同様に、フランジ部６０２の内周部に接続されるカバー本体部には、部位に応じてリブ１（６０３）とリブ２（６０４）が設けられており、カバー本体部は、車両進行方向６０１後方側の位置に接続されている高剛性部（カバー本体部２（６０６）、カバー本体部３（６０７））と、車両進行方向前方側の位置に接続されている低剛性部（カバー本体部１（６０５））から構成されている。そして、図７〜図９に示した実施形態に比べ、カバー本体部の車両進行方向後方側の部分の高さが若干低く設定されており、高剛性部におけるカバー本体部３（６０７）部分が後方に向けてスロープ状に下がる形状に形成されている。このように高剛性部（カバー本体部３（６０７））には、スロープを付けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は、車両部材に締結具により締結するための締結部を備えたフランジ部を有するあらゆる耐衝撃カバーに好適に用いられる。
【符号の説明】
【００３４】
１００  車両
１０１  車両進行方向
１０２  車両本体
２００  耐衝撃カバー
２０１  車両進行方向
２０２  フランジ部
２０２a  締結部
２０３  カバー本体部１
２０４  カバー本体部２
２０５  カバー本体部３
２０６  接続線
３００  耐衝撃カバー
３０１  車両進行方向
３０２  フランジ部
３０３  高剛性部
３０４  低剛性部
３０５  リブ１
３０６  リブ２
４００  耐衝撃カバー
４０１  車両進行方向
４０２  フランジ部
４０３  カバー本体部１
４０４  カバー本体部２
４０５  カバー本体部３
４０６  カバー本体部４
５００  耐衝撃カバー
５０１  車両進行方向
５０２  フランジ部
５０３  リブ１
５０４  リブ２
５０５  カバー本体部１
５０６  カバー本体部２
５０７  カバー本体部３
６００  フランジを有する耐衝撃カバー
６０１  車両進行方向
６０２  フランジ部
６０３  リブ１
６０４  リブ２
６０５  カバー本体部１
６０６  カバー本体部２
６０７  カバー本体部３
【図１】
0006598066.tif 000002
【図２】
0006598066.tif 000003
【図３】
0006598066.tif 000004
【図４】
0006598066.tif 000005
【図５】
0006598066.tif 000006
【図６】
0006598066.tif 000007
【図７】
0006598066.tif 000008
【図８】
0006598066.tif 000009
【図９】
0006598066.tif 000010
【図１０】
0006598066.tif 000011
【図１１】
0006598066.tif 000012
【図１２】
0006598066.tif 000013