(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配された吸収体と、を備える吸収性物品であって、
前記表面シートの肌当接面側の親水性が、前記表面シートの肌非当接面側の親水性よりも低くなるように、前記表面シートに形成されている親水性相違部と、
前記親水性相違部に設けられ、周辺より前記表面シートの密度が高くなっている高密度部と、
前記高密度部が設けられた前記表面シートと、前記吸収体と、を共に圧搾して、前記高密度部と少なくとも一部が重なるように形成された凹部と
を備えることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記高密度部は、前記凹部の底部に対応する位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記高密度部は、前記肌当接面側の密度が前記肌非当接面側の密度よりも低くなるように形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記高密度部は、前記表面シートが前記吸収体を覆う範囲において、１０〜５０％の面積割合で形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記親水性相違部における親水性は、前記表面シートの厚み方向において、連続的に、またはステップ状に相違していることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記親水性相違部は、前記肌当接面側に位置する第１層と、前記第１層より前記肌非当接面側に位置する第２層と、を含み、
前記第１層の親水性は、前記第２層の親水性よりも低いことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記第１層の坪量は、前記第２層の坪量よりも低いことを特徴とする請求項６に記載の吸収性物品。
【請求項８】
液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配された吸収性本体と、前記吸収性本体を被覆する被覆部材と、を備える吸収性物品であって、
前記吸収性本体の上方において位置する前記被覆部材と前記表面シートとの複合体の肌当接面側の親水性が、前記複合体の肌非当接面側の親水性よりも低くなるように、前記複合体に形成されている親水性相違部と、
前記親水性相違部に設けられ、周辺より前記複合体の密度が高くなっている高密度部と、
前記高密度部が設けられた前記表面シートと、前記被覆部材で被覆された吸収性本体と、を共に圧搾して、前記高密度部と少なくとも一部が重なるように形成された凹部と
を備えることを特徴とする吸収性物品。
【請求項９】
液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配された吸収体と、を備える吸収性物品を製造する製造方法であって、
前記表面シートの肌当接面側の親水性が、前記表面シートの肌非当接面側の親水性よりも低くなるように、前記表面シートに親水性相違部を形成するステップと、
周辺より前記表面シートの密度が高くなるように、前記親水性相違部に高密度部を形成するステップと、
前記親水性相違部および前記高密度部が形成された表面シートを、前記吸収体に接合するステップと、
前記高密度部が設けられた前記表面シートと、前記吸収体と、を共に圧搾して、前記高密度部と少なくとも一部が重なるように凹部を形成するステップと
を含むことを特徴とする製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、排出された体液（以下、単に「液体」とも言う）を吸収体に誘導して吸収させる使い捨ておむつ（以下、単に「おむつ」とも言う）等の吸収性物品が広く知られている。吸収性物品の肌当接面側には、液透過性の表面シートが配置され、液体は、当該表面シートを構成する繊維の毛管力によって、吸収性物品の内部に向かって透過することになる。
【０００３】
吸収性物品内部へ透過した液体は、吸収体に吸収される一方、吸収性物品内部から肌当接面側への戻り（以下、「ウェットバック」とも言う）が発生する場合がある。
【０００４】
そこで、例えば、特許文献１には、性質の異なる２種類のトップシートを吸収体の上方に積層し、肌当接面側のトップシートを構成する繊維の親水性を、肌非当接面側のトップシートを構成する繊維の親水性よりも低くなるように構成することについて開示されている。この構成により、肌当接面側への液体の戻りを抑えることによって、ウェットバック量の減少を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１６６８３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の吸収性物品では、液体に対する表面シートの吸収スピードについて着目しておらず、仮に吸収スピードが遅い場合には、表面シート付近に液体が滞留することになり、べたつきの原因になるおそれがあった。そのため、表面シートの構造には、依然として改良の余地がある。
【０００７】
本発明の目的は、排出された体液の吸収スピードを上昇させ、且つ、ウェットバック量を減少させるための吸収性物品およびその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による吸収性物品は、液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、表面シートと裏面シートとの間に配された吸収体と、を備える吸収性物品であって、表面シートの肌当接面側の親水性が、表面シートの肌非当接面側の親水性よりも低くなるように、表面シートに形成されている親水性相違部と、親水性相違部に設けられ、周辺より表面シートの密度が高くなっている高密度部と、を備えることを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明による製造方法は、液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、表面シートと裏面シートとの間に配された吸収体と、を備える吸収性物品を製造する製造方法であって、表面シートの肌当接面側の親水性が、表面シートの肌非当接面側の親水性よりも低くなるように、表面シートに親水性相違部を形成するステップと、周辺より表面シートの密度が高くなるように、親水性相違部に高密度部を形成するステップと、親水性相違部および高密度部が形成された表面シートを、吸収体に接合するステップとを含むことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、排出された体液の吸収スピードを上昇させ、且つ、ウェットバック量を減少させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るおむつの一例の外観において、正面側から見た斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る、伸張状態のおむつを表面シート側から見た平面図である。
【図３】図１に示すおむつの分解斜視図である。
【図４】図２におけるＩＶ−ＩＶ方向断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る、吸収体を表面シート側から見た平面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る、吸収体を表面シート側から見た平面図である。
【図７】図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ方向断面図である。
【図８】高密度部および凹部の形成パターンの例を表した図であり、（ａ）は縦縞状に設けたパターン、（ｂ）は横縞状に設けたパターン、（ｃ）は斜め格子状に設けたパターン、（ｄ）は２つの鋸歯状を組み合わせたパターン、（ｅ）は縦長楕円状を複数配列させたパターン、をそれぞれ表す。
【図９】親水性相違部の形成例を表した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明による吸収性物品の実施形態について、図１から図９を参照しながら詳細に説明する。ただし、本発明は本実施形態の態様に限定されるものではない。
【００１３】
本実施形態に係る吸収性物品は、吸収体の肌当接面に位置する表面シートについて、肌当接面側の親水性を肌非当接面側の親水性より低くし、その親水性が相違する部分に高密度な部位を設けるように構成される。この構成により、高密度な部位において液体が吸収されやすくなり、且つ、吸収体側に誘導された液体が、表面シートの肌当接面側に逆戻りしにくくなる結果、べたつきを抑制し、使用感を向上させることが可能となる。
【００１４】
先ず、本発明を展開型の使い捨ておむつに応用した第１実施形態について以下に説明する。
【００１５】
＜第１実施形態＞  
＜構成＞  
図１に本発明の第１実施形態に係るおむつの一例の外観において、正面側から見た斜視図を示す。本実施形態に係るおむつ１０は、展開型の使い捨ておむつであり、前身頃領域１０Ｆと、後身頃領域１０Ｒと、これら前身頃領域１０Ｆおよび後身頃領域１０Ｒをつなぐ股下領域１０Ｃとを有する。また、着用時に前身頃領域１０Ｆと後身頃領域１０Ｒとで着用者のウエストの部分を取り囲むウエスト周り開口部１０Ｗが形成されている。同様に、前身頃領域１０Ｆおよび後身頃領域１０Ｒの下端部と股下領域１０Ｃとで着用者の両脚の太股部分を取り囲む左右一対の脚周り開口部１０Ｌが形成されている。
【００１６】
着用時に前身頃領域１０Ｆは、着用者の腹側に位置し、後身頃領域１０Ｒは着用者の背側に位置する。そして、着用時に股下領域１０Ｃは、着用者の股下を覆い、左右一対の脚周り開口部１０Ｌに、着用者の脚がそれぞれ通された形となる。したがって、脚周り開口部１０Ｌは、着用者の両脚の付け根から太股あたりのいずれかに位置することとなる。
【００１７】
おむつ１０の外側に位置するカバーシート１１（後述）の後身頃領域１０Ｒの左右両端縁部には、着用時に前身頃領域１０Ｆの左右両端縁部に重ね合わせてこれらをつなぎ、脚周り開口部１０Ｌを形成し得る左右一対のファスニングテープ１０Ａが接着されている。このファスニングテープ１０Ａは、前身頃領域１０Ｆのカバーシート１１上に接着されたフロントパッチシート１０Ｂに対して繰り返し剥離可能に接合される。
【００１８】
図２は、本発明の第１実施形態に係る、伸張状態のおむつ１０を表面シート１４側から見た平面図である。図３は、図１に示すおむつ１０の模式的な分解斜視図であり、図２のおむつ１０および図３の吸収体１３については、説明の便宜上、部分的に破断した状態をそれぞれ示している。
【００１９】
図２に示すように、本実施形態におけるおむつ１０は、外側から順に、良好な手触りを得るために薄い不織布にて形成されるカバーシート１１と、液不透過性を有する裏面シート１２と、吸収体１３と、液透過性を有する表面シート１４と、一対のサイドシート１５と、を重ねた積層構造を有しているものである。
【００２０】
カバーシート１１の股下領域１０Ｃの左右両側には、それぞれ脚周り開口部１０Ｌとなる一対の切欠き部１１Ｎが形成されている。カバーシート１１と一対のサイドシート１５との間には、脚周りギャザーを形成するための一対の糸ゴム１６がそれぞれ伸張状態で接着されている。
【００２１】
表面シート１４は、液透過性を有する、織布、不織布、多孔性フィルム等で構成される。このうち、不織布は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ナイロン等の熱可塑性樹脂の繊維を原料にしたものが好ましく用いられる。本実施形態では、表面シート１４は、親水性が異なる２種類の不織布から構成される。表面シート１４は、図３に示すように、肌当接面側に位置する第１層１４Ａと、第１層１４Ａより肌非当接面側に位置する第２層１４Ｂと、を含む。表面シート１４には、表面シート１４の肌当接面側の親水性が、表面シート１４の肌非当接面側の親水性よりも低くなるように、親水性相違部２０が形成されている。つまり、本実施形態では、第１層１４Ａの親水性は、第２層１４Ｂの親水性より低くなっている。また、本実施形態では、親水性相違部２０は、後述する図５に示すように、表面シート１４の全面に設けられている。更に、本実施形態の表面シート１４には、親水性相違部２０に設けられ、周辺より表面シート１４の密度が高くなっている高密度部２１が設けられる。親水性相違部２０のうち高密度部２１が形成されている部分では、親水性相違部２０のうち高密度部２１が形成されていない部分と比較して、表面シート１４を構成する繊維間の距離が短くなっており、毛管力が強くなっている。高密度部２１は、図２から図５、および後述する図９において、複数の斜線のハッチングで表される。親水性相違部２０および高密度部２１の詳細については、後述する。
【００２２】
裏面シート１２は、カバーシート１１に接合され、吸収体１３は、この裏面シート１２と表面シート１４との間に配置され、この吸収体１３を介して表面シート１４が裏面シート１２に接合される。また、裏面シート１２のうち、後身頃領域１０Ｒの上端部に対応する領域には、裏面シート１２の幅方向に沿って延び、着用者に対してウエスト周りに適度な着用感を与えるための弾性シート１０Ｄが接合されている。
【００２３】
表面シート１４の下に位置する本実施形態の吸収体１３は、主にパルプやレーヨン等の吸水性繊維と高吸水性樹脂（Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ、以下「ＳＡＰ」とも言う）とからなる吸収性本体（吸収性コア）１７を、ティシュや不織布等の被覆部材（コアラップ）１８によって被覆したものである。吸収性本体１７を被覆部材１８により包むことで形成される継ぎ目は、例えば、図２に示すように、吸収体１３の上面であって長手方向に延びるように形成される。本実施形態の吸収体１３は、前身頃、股下、後身頃に亘るように、細長い形状をしている。ここで、前身頃部分から後身頃部分を前後（上下）方向とし、それに直交する方向を左右方向とすると、本実施形態の吸収体１３は、前後（上下）左右の長さが異なる矩形のものである（図２および図３では、前後（上下）の長さが左右の長さより長くなっている）。なお、本実施形態の吸収体１３の形状はこれに限らず、例えば、前後（上下）左右の長さが同程度の略正方形のもの、前後（上下）端の角が丸く落とされているもの、前後（上下）に延びる楕円形のもの、円形のもの等、さまざまな形状を含む。また、吸収体１３の股下部分には、一対の脚周り開口部１０Ｌに対応するように、円弧状をなす一対の切欠き部が形成されても良い。なお、本実施形態に係るおむつ１０では、被覆部材１８で包まれた吸収体１３を用いているが、本発明に係る吸収性物品は、被覆部材１８で包まれていない吸収性本体１７を用いてもよい。
【００２４】
本実施形態における表面シート１４の幅方向の左右両側縁部には、立体ギャザーを形成する疎水性の一対のサイドシート１５が備えられている。一対のサイドシート１５は、外側端縁部がカバーシート１１の一対の切欠き部１１Ｎと同様の形状に切欠き部１５Ｎが形成され、着用時に吸収体１３の左右両側縁部に沿って起立し、排出された体液の横漏れを防止するための部材である。一対のサイドシート１５のそれぞれには、その内側端縁部を吸収体１３側に折り返して把持させる形で立体ギャザー伸縮材としての糸ゴム１９が伸張状態で配置される。一対のサイドシート１５は、糸ゴム１９が収縮した際に、着用者の肌当接方向に向かって立ち上がる。立体ギャザーは従来の使い捨ておむつに用いられている公知の構成を採用することができる。例えば、撥水性シートの層間に伸張状態の立体ギャザー伸縮材を挟み込んで固定することにより、形成することができる。
【００２５】
＜親水性相違部＞  
図４は、図２におけるＩＶ−ＩＶ方向断面図である。尚、説明の簡略化のため、図４では被覆部材１８の継ぎ目の記載を省略している（後述する図７も同様）。また、図５は、本実施形態に係る、吸収体１３を表面シート１４側から見た平面図である。
【００２６】
表面シート１４の親水性相違部２０は、親水化剤によって親水化処理されることによって形成される。親水化剤の例としては、界面活性剤、より具体的には、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、脂肪酸ソルビタンエステル等のノニオン系界面活性剤，モノアルキル硫酸塩、アルキルポリオキシエチレン硫酸塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、モノアルキルリン酸塩等のアニオン系界面活性剤，アルキルトリメチルアンモニウム塩、ジアルキルジメチルアンモニウム塩、アルキルベンジルジメチルアンモニウム塩等のカチオン系界面活性剤，アルキルジメチルアミンオキシド、アルキルカルボキシベタイン等の両性界面活性剤等が挙げられる。これにより、２枚の表面シート１４のうち、第１層１４Ａの親水性が、第２層１４Ｂの親水性より低くなるように形成される。
【００２７】
なお、本実施形態では、表面シート１４は２層に分かれているが、本発明では、肌当接面側の親水性が肌非当接面側の親水性より低くなるものであれば、３層以上のものであってもいい。また、本実施形態では、２枚のシートによって親水性の高低が明確に分かれているが、本発明ではこの限りでなく、表面シートの肌当接面側の親水性が、その肌非当接面側の親水性より低くなれば、１枚の表面シートを使用してもよい。この場合、親水性相違部２０における親水性が、１枚の表面シートの厚み方向において、連続的に、または、ステップ状に相違していることになる。つまり、親水性相違部２０の親水性について、表面シートの厚み方向において勾配が設けられる。また、本発明では、体液の吸収前後において肌当接面側の親水性が肌非当接面側の親水性より低い態様は勿論のこと、体液の吸収後に肌当接面側の親水性が肌非当接面側の親水性より低くなる状態が発現する態様としてもよい。
【００２８】
＜高密度部＞  
本実施形態では、表面シート１４の親水性相違部２０において、高密度部２１が形成されている。排出された体液は、この高密度部２１が形成された部分において、強い毛管力により高速に吸収されることになる。
【００２９】
高密度部２１は、例えば、他の領域に比べて高圧力下および／または高温下のエンボス加工、超音波による繊維同士の接着加工、ヒートシール加工、またはこれらの組み合わせ、の中から選択された手段により形成される。
【００３０】
高密度部２１の密度は、高密度部２１が形成されていない親水性相違部２０の領域の密度の１／２以上であることが好ましく、０．０３ｇ／ｃｍ3以上であることが好ましい。
【００３１】
本実施形態では、高密度部２１は、図４に示すように、表面シート１４の厚み方向において、２枚分の表面シート１４に亘って形成される。本実施形態において、高密度部２１が形成されている部分は、図４に示すように、２枚分の表面シート１４より薄くなっている（後述する図７でも同様）。また、高密度部２１は、図５に示すように、吸収体１３の長手方向（前後方向）において、互いに平行になるように５本形成されている。本発明ではこれに限られず、素早く液体を吸収させたい任意の場所、例えば、股下領域やその周辺に重点的に、高密度部２１を形成してもよい。
【００３２】
着用者から表面シート１４の表面に向かって排出された体液は、表面シート１４のうち高密度部２１が形成された部分において、高速に吸収される。そして、高密度部２１の強い毛管力によって表面シート１４中に引き込まれた液体は、おむつ１０の内部に誘導されることになる。当該誘導された液体は、吸収体１３に吸収される一方、ウェットバックが発生する可能性がある。このウェットバックは、蒸れ、かぶれ等の肌のトラブルの原因になっていた。しかしながら、２層の表面シート１４のうち第１層１４Ａの親水性が第２層１４Ｂの親水性より低くなっているため、当該液体は、肌当接面側に向かって上昇することが抑制されることになる。よって、本実施形態によれば、排出された体液の吸収スピードを上昇させ、且つ、ウェットバック量を減少させることが可能となっている。したがって、べたつきを抑制し、使用感を向上させることが可能となる。
【００３３】
なお、本実施形態では、高密度部２１の密度は一律となっているが、本発明では、高密度部２１は、肌当接面側の密度が肌非当接面側の密度よりも低くなるように形成されていてもよい。この構成により、肌当接面側の毛管力が肌非当接面側の毛管力よりも弱くなるため、肌当接面側への液体の上昇が抑制されることになり、ウェットバック量を更に減少させることが可能となる。
【００３４】
また、高密度部２１は、表面シート１４が吸収体１３を覆う範囲において、１０〜５０％の面積割合で形成されていることが、本発明の効果を有効に奏する上で好ましい。当該面積割合が１０％以上であれば、排出された体液をより高速に表面シート１４から吸収体１３に誘導することができる。一方、当該面積割合が５０％以下であれば、着用時のクッション性を保ったまま、高密度部２１の有する効果をより好適に発現することができる。
【００３５】
さらに、本実施形態では、高密度部２１は、表面シート１４のうち吸収体１３の上下端部や左右端部に対応する部分まで形成されていないが、本発明では、凹部２２は、当該部分まで形成されていてもよい。
【００３６】
本実施形態に係るおむつ１０は、例えば、以下の製造方法により製造される。
【００３７】
表面シート１４の肌当接面側の親水性が、表面シート１４の肌非当接面側の親水性よりも低くなるように、表面シート１４に親水性相違部２０を形成する。
【００３８】
周辺より表面シート１４の密度が高くなるように、親水性相違部２０に高密度部２１を形成する。
【００３９】
パルプとＳＡＰとで構成された吸収性本体１７を被覆部材１８で包み、マット状の吸収体１３を生成する。生成された吸収体１３は必要に応じて切断装置によってカットされる。
【００４０】
親水性相違部２０および高密度部２１が形成された表面シート１４を、吸収体１３に接合する。その後、裏面シート１２、カバーシート１１等と接合され、必要に応じてカットされ、おむつ１０が製造される。
【００４１】
＜比較評価＞  
本実施形態に係る表面シート１４について、親水性およびウェットバック量の比較評価を行った。これらの比較評価には、一般的な種々の評価方法をそれぞれ採用することが可能である。当該比較評価に用いる表面シート１４のサンプル片については、次の（１）、（２）によって用意した。  
（１）サンプル片を採取する表面シート１４の種類を、ポリエチレンとポリエチレンテレフタレートからなる複合繊維を原料とする不織布とし、その不織布の坪量を２５ｇ／ｍ2とした。  
（２）当該サンプル片の大きさを、５ｃｍ×１５ｃｍとした。  
（３）おむつ（吸収性物品）１０としたときに、股下部に相当する位置から、（２）の大きさのサンプル片を採取した。
【００４２】
＜親水性の評価方法＞  
高密度部２１を形成する前の第１層１４Ａおよび第２層１４Ｂについて、親水性の比較評価を行った。
【００４３】
第１層１４Ａにおける任意の場所３０点に、ピペットで生理食塩水を１滴ずつ落とした。当該３０点において１秒以内に透過する液滴の数（液滴数）を求めた。第２層１４Ｂについても同様の評価を行い、当該液滴の数を求めた。液滴の数の多い方が、親水性が高いと評価した（次の表１を参照）。
【００４４】
【表１】
0006604264.tif 000002
【００４５】
表１に示すように、第１層１４Ａの液滴数が、第２層１４Ｂの液滴数より少ないので、前者の親水性が後者の親水性より低いことを理解できる。
【００４６】
＜ウェットバック量の評価方法＞  
本実施形態の表面シート１４と、親水性相違部２０および高密度部２１が形成されていない従来の表面シート（以下、「比較例に係る表面シート」とも言う）と、について、ウェットバック量の比較評価を行った。
【００４７】
本実施形態に係る表面シート１４上の中央部に、生理用食塩水１５０ｇを吸収させ３０分間放置した。次に、生理用食塩水の吸収部位上に所定の濾紙２０枚を重ね、更にその上に０．５Ｎ／ｃｍ2の荷重を5分間加えて生理食塩水を濾紙に吸収させた。その後、荷重を取り除き、生理食塩水を吸収した濾紙の重量を測定した。この重量から吸収前の濾紙の重量を差し引き、その値をウェットバック量とした。比較例に係る表面シートについても同様の評価を行い、ウェットバック量を求めた（次の表２を参照）。
【００４８】
【表２】
0006604264.tif 000003
【００４９】
表２に示すように、本実施形態に係る表面シート１４のウェットバック量が、比較例に係る表面シートのウェットバック量より少ないことを理解できる。
【００５０】
＜第２実施形態＞  
本発明の第２実施形態では、第１実施形態に加えて、吸収体１３には凹部２２がさらに形成される。図６は、本実施形態に係る、吸収体１３を表面シート１４側から見た平面図であり、図７は、図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ方向断面図である。尚、説明の簡略化のため、図７では、サイドシート１５の記載を省略している。本実施形態に係るおむつ１０を構成する各要素のうち、同様の機能を有するものについては、第１実施形態と同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５１】
本実施形態では、凹部２２は、図６に示すように、高密度部２１と重なるように形成されている。つまり、高密度部２１は、凹部２２が形成された部分に配置される。具体的には、凹部２２は、図６に示すように、連続して形成され、高密度部２１は、図７に示すように、凹部２２の底部に対応する位置に配置されている。凹部２２は、例えば、エンボスロールによってエンボス加工されることで形成される。
【００５２】
本実施形態によれば、排出された体液は、凹部２２によって広く拡散された後、凹部２２の底部に対応する位置に形成された高密度部２１において、高速に吸収される。よって、液体が効率よく吸収体１３に誘導されて吸収されるため、おむつ１０内部に滞留する液体が減少する結果、第１実施形態より、ウェットバック量を減少させることが可能となる。
【００５３】
高密度部２１の形成部分は、密度が高くなっている分、着用時のクッション性が低下する可能性がある。しかし、凹部２２を設けることで、凹部２２において折れ曲がりやすくなり、おむつ１０のフィット性がより向上することになる。また、凹部２２を設けると、空気の通り道が形成されるので、おむつ１０の通気性を向上させることが可能となる。
【００５４】
本実施形態では、高密度部２１は、凹部２２の底部に対応する位置に配置されているが、本発明はこれに限られず、高密度部２１は、凹部２２の底部および／または側部に対応する位置に配置されてもよい。また、高密度部２１は、凹部２２に対応する位置に形成されなくてもよい。
【００５５】
なお、凹部２２は、吸収体１３と表面シート１４とを一体的に接合して形成してもよいし、吸収体１３のみにエンボス加工を施して形成してもよい。吸収体１３に凹部２２を形成した後に表面シート１４を接合した場合において、凹部２２の上方に位置する表面シート１４の部位に高密度部２１が形成されるようにしてもよい。この構成により、液体が高密度部２１を介して凹部２２に誘導され、凹部２２において拡散されることになり、本実施形態と同様の効果を得ることができる。また、高密度部２１は、上記凹部２２が形成されるときに同時に形成されてもよい。例えば、吸収体１３と表面シート１４とを共に圧搾して凹部２２を形成するときに、高密度部２１が当該圧搾によって表面シート１４に形成されるようにしてもよい。
【００５６】
また、本実施形態では、凹部２２は、吸収体１３の上下端部や左右端部まで形成されていないがこれに限られず、本発明では、当該上下端部や当該左右端部まで形成されていてもよい。
【００５７】
＜第３実施形態＞  
本発明の第３実施形態では、第１実施形態に加えて、表面シート１４内の坪量が相違する部分をさらに設けることで、ウェットバックの発生のさらなる抑制を可能にする。本実施形態に係るおむつ１０を構成する各要素のうち、同様の機能を有するものについては、第１実施形態と同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５８】
本実施形態では、２層の表面シート１４において、第１層１４Ａの坪量が、第２層１４Ｂの坪量よりも低くなるように構成することにより、第１層１４Ａの毛管力が、第２層１４Ｂの毛管力より弱くなる。
【００５９】
第１層１４Ａの坪量は、３〜２０ｇ／ｍ2が好ましく、３〜１０ｇ／ｍ2がより好ましい。また、第２層１４Ｂの坪量は、１０〜３０ｇ／ｍ2が好ましく、１５〜２５ｇ／ｍ2がより好ましい。
【００６０】
おむつ１０の内部に誘導された液体は、吸収体１３に吸収される一方、肌当接面側に向かって上昇しようとする場合がある。本実施形態では、親水性が低いだけでなく、坪量が低く毛管力が弱められた第１層１４Ａによって液体の逆戻りが妨げられることになる。したがって、本実施形態によれば、第１実施形態より、ウェットバック量を減少させることが可能となる。
【００６１】
本実施形態では、２枚のシートによって坪量の高低が明確に分かれているが、本発明ではこの限りでなく、表面シートの肌当接面側の坪量が、その肌非当接面側の坪量より低くなれば、１枚の表面シートを使用してもよい。この場合、表面シートの坪量が、１枚の表面シートの厚み方向において、連続的に、または、ステップ状に相違していることになる。つまり、表面シートの坪量について、表面シートの厚み方向において勾配が設けられる。
【００６２】
また、本実施形態では、親水性相違部２０と、坪量の相違する部分とは、表面シートの同一領域に形成されているが、本発明ではこれに限られない。しかしながら、親水性相違部２０および坪量の相違する部分を当該同一領域に形成することは、ウェットバック量を減少させる観点から好ましい。
【００６３】
＜変形例＞  
本発明は、上述した各実施形態や、随所に述べた変形例に限られることなく、本発明の技術的思想から逸脱しない範囲で、適宜の変更や変形が可能である。
【００６４】
例えば、上記各実施形態に係るおむつの構造は、上述したような展開型に限定されるわけではなく、特許請求の範囲に規定された吸収性物品の構成を含むおむつであれば、どのような構成であってもよい。例えば、パンツ型の使い捨ておむつや、尿パッド等であっても本発明を適用可能である。
【００６５】
加えて、上記各実施形態では、高密度部２１が表面シート１４に連続して複数形成されることで、縦縞状の配列パターンが出来上がっているが、これに限られない。例えば、高密度部２１は、後述する図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、表面シート１４に間欠的に形成されてもよいし、高密度部２１の配列パターンは、例えば、三角形、六角形等の多角形の配列パターン、直線状、曲線状、または波状のものを並列したパターン等様々な配列パターンであってもよい。凹部２２についても同様に様々な形成パターンが可能である。
【００６６】
図８は、高密度部２１および凹部２２の形成パターンの例を表した図である。図８（ａ）は縦縞状に設けたパターン、図８（ｂ）は横縞状に設けたパターン、図８（ｃ）は斜め格子状に設けたパターン、図８（ｄ）は２つの鋸歯状を組み合わせたパターン、図８（ｅ）は縦長楕円状を複数配列させたパターン、をそれぞれ表す。図８（ａ）から図８（ｅ）では、高密度部２１は、太い実線で表される。
【００６７】
図８（ａ）では、間欠的に形成された高密度部２１が、表面シート１４上であって吸収体１３の左右端部に対応する位置の近傍に、直線状に２本配置されている。また、連続して形成された高密度部２１が、表面シート１４上であって当該２本の間欠的に形成された高密度部２１に挟まれる形で、直線状に３本配置されている。また、図８（ｂ）では、間欠的に形成された高密度部２１および連続して形成された高密度部２１が、相互に平行であって互い違いになるように配置されている。図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、凹部２２を連続して形成するだけでなく、間欠的に形成することによって、形成場所に応じて吸収スピートを変化させることが可能となる。また、凹部２２を、図８（ｂ）に示すように形成することによって、吸収体１３の幅方向における液拡散性を向上させることが可能となる。さらに、凹部２２を、図８（ｃ）から図８（ｅ）に示すように形成することによって、吸収体１３の長手方向（前後方向）だけでなく、吸収体１３の幅方向における液拡散性も向上させることが可能となる。
【００６８】
上記各実施形態では、親水性相違部２０は、表面シート１４の全面に形成されているが、本発明では、表面シート１４の一部分に形成されていてもよい。図９は、親水性相違部２０の形成例を表した図である。本発明では、図９に示すように、親水性相違部２０は、ウェットバック量を極力減少させたい部分、例えば、おむつ１０の股下領域１０Ｃ付近のみに形成することも可能である。
【００６９】
上記各実施形態では、親水性相違部２０および高密度部２１が、表面シート１４のみに設けられているが、本発明ではこの限りではない。例えば、親水性相違部２０は、吸収性本体１７の上方において位置する被覆部材１８と表面シート１４との複合体の肌当接面側の親水性が、当該複合体の肌非当接面側の親水性よりも低くなるように、当該複合体に形成されていてもよい。この場合においても、上記第１実施形態と同様に、親水性相違部２０に高密度部２１が設けられる。この構成により、上記第１実施形態と同様の効果を得ることが可能となる。
【符号の説明】
【００７０】
１０  おむつ
１０Ａ  ファスニングテープ
１０Ｂ  フロントパッチシート
１０Ｆ  前身頃領域
１０Ｒ  後身頃領域
１０Ｃ  股下領域
１０Ｗ  ウエスト周り開口部
１０Ｌ  脚周り開口部
１１  カバーシート
１１Ｎ、１５Ｎ  切欠き部
１２  裏面シート
１３  吸収体
１４  表面シート
１５  サイドシート
１６、１９  糸ゴム
１７  吸収性本体
１８  被覆部材
２０  親水性相違部
２１  高密度部
２２  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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