(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方付勢状態で下方移動自在に配設されたステムと、
前記ステムの上端に装着され、内容物の吐出孔が形成された吐出ヘッドと、
前記ステムに連動する筒状のピストンと、
前記ピストンが上下摺動自在に収容されたシリンダと、
前記ステムから下方に向けて延設され、前記ピストンの内側を上下方向に貫くピストンガイドと、を備え、
前記ステム及び前記ピストンガイドを前記シリンダに対して下方移動させたときに、前記シリンダ内の前記内容物が前記ステム内を通して前記吐出孔から吐出される吐出器であって、
前記ピストンが、前記ピストンガイドに上下摺動自在に外嵌し、かつ前記ステム内と前記シリンダ内との連通を遮断する閉塞部を有し、
前記閉塞部が、前記ピストンに対する前記ピストンガイドの下方移動時に、前記ステム内と前記シリンダ内とを連通させ、
前記ステムと前記ピストンとの間には、前記ピストンに対する前記ステム及び前記ピストンガイドの下方移動に伴って、前記ピストン及び前記ステムにより上下方向の圧縮力が加えられる弾性片が配設され、
前記ピストンには、前記弾性片の下端部が当接する受け面が形成され、
前記弾性片は、上下方向に延びる板状に形成され、
前記弾性片における、前記ステムの中心軸線回りに沿う周方向の一方側の端縁のうちの少なくとも下端部は、下方に向かうに従い漸次、前記周方向の他方側に向けて延び、かつ前記周方向の一方側に向けて突の曲線状に形成されていることを特徴とする吐出器。
【請求項２】
前記受け面は上下方向と直交する平坦面であることを特徴とする請求項１に記載の吐出器。
【請求項３】
前記ピストンは、
前記シリンダ内に上下摺動自在に嵌合された外筒部と、
前記外筒部における径方向の内側に配置され、前記ピストンガイドを径方向の外側から囲繞する内筒部と、
前記外筒部と前記内筒部と連結し、かつ上面に前記受け面が形成された環状連結部と、を備え、
前記弾性片の下端部は、前記外筒部と前記内筒部との間に差し込まれていることを特徴とする請求項１又は２に記載の吐出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の吐出器としては、例えば下記特許文献１に示すように、上方付勢状態で下方移動自在に配設されたステムと、ステムの上端に装着され、内容物の吐出孔が形成された吐出ヘッドと、ステムに連動する筒状のピストンと、ピストンが上下摺動自在に収容されたシリンダと、ステムから下方に向けて延設され、ピストンの内側を上下方向に貫く有底筒状のピストンガイドと、を備え、ステム及びピストンガイドをシリンダに対して下方移動させたときに、シリンダ内の内容物がステム内を通して吐出孔から吐出されるものが提案されている。
このような吐出器では、まずステム及びピストンガイドがピストンとともに下方移動し、シリンダの内圧を上昇させ、その後、ステム及びピストンガイドがピストンに対して下方移動し、シリンダ内の内容物が、ピストンガイドの外周面とピストンの内周面との間及びステム内を通して吐出ヘッド内に至り、吐出孔から吐出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−０３０７９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような吐出器では、シリンダの内圧が十分に上昇する前、つまりシリンダ内が十分に蓄圧される前に、ピストンがステム及びピストンガイドよりも相対的に上方に移動してしまい、内容物が吐出されることがある。このため、吐出される内容物の量及び勢いなどにばらつきが生じてしまうことがある。
【０００５】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、吐出される内容物の量及び勢いなどの吐出態様を安定させることができる吐出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の吐出器は、上方付勢状態で下方移動自在に配設されたステムと、前記ステムの上端に装着され、内容物の吐出孔が形成された吐出ヘッドと、前記ステムに連動する筒状のピストンと、前記ピストンが上下摺動自在に収容されたシリンダと、前記ステムから下方に向けて延設され、前記ピストンの内側を上下方向に貫くピストンガイドと、を備え、前記ステム及び前記ピストンガイドを前記シリンダに対して下方移動させたときに、前記シリンダ内の前記内容物が前記ステム内を通して前記吐出孔から吐出される吐出器であって、前記ピストンが、前記ピストンガイドに上下摺動自在に外嵌し、かつ前記ステム内と前記シリンダ内との連通を遮断する閉塞部を有し、前記閉塞部が、前記ピストンに対する前記ピストンガイドの下方移動時に、前記ステム内と前記シリンダ内とを連通させ、前記ステムと前記ピストンとの間には、前記ピストンに対する前記ステム及び前記ピストンガイドの下方移動に伴って、前記ピストン及び前記ステムにより上下方向の圧縮力が加えられる弾性片が配設され、前記ピストンには、前記弾性片の下端部が当接する受け面が形成され、前記弾性片は、上下方向に延びる板状に形成され、前記弾性片における、前記ステムの中心軸線回りに沿う周方向の一方側の端縁のうちの少なくとも下端部は、下方に向かうに従い漸次、前記周方向の他方側に向けて延び、かつ前記周方向の一方側に向けて突の曲線状に形成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の吐出器によれば、ステムとピストンとの間に弾性片が配設されているため、ステムをピストンガイドとともに押し下げると、ステムに加えられた押し下げ力が、弾性片を介してピストンに伝えられ、ピストンがステム及びピストンガイドと一体となって、シリンダに対して下方移動する。これにより、ピストンの閉塞部がステム内とシリンダ内との連通を遮断したままの状態で、シリンダ内が加圧される。この状態で吐出ヘッドをさらに押し下げると、シリンダの上昇した内圧により、ピストンの下方移動が抑止され、ステムとピストンとの間に配設された弾性片に上下方向の圧縮力が加えられる。
【０００８】
このため、ステム及びピストンガイドは、ステムとピストンとの間に配設された弾性片を弾性変形させながら、ピストンに対して下方移動する。これにより、ピストンガイドと当接していたピストンの閉塞部が開放され、ステム内とシリンダ内とが連通し、シリンダ内の内容物は、ステム内を通して、吐出孔から吐出される。
このように、まずステム、ピストンガイド及びピストンが一体にシリンダに対して下方移動し、シリンダの内圧をある程度上昇させた後に、弾性片が弾性変形することで、ピストンガイドをピストンに対して下方移動させ、ステム内をシリンダ内に対して開放させる。このため、ステムの押し下げ力が一定以上となってはじめて、内容物を吐出させることができ、吐出される内容物の量や勢いなどの吐出態様を安定させることができる。
【０００９】
また、弾性片における周方向の一方側の端縁のうちの少なくとも下端部が、前述のような突の曲線状に形成されているので、弾性片に、その下端部がピストンの受け面に当接した状態で、上下方向の圧縮力が加えられたときに、弾性片の周方向の一方側の端縁をピストンの受け面上で摺動させることで、この弾性片を周方向の他方側に向けて弾性変形させることが可能になる。このため、シリンダ内において、弾性片が配設されるステムとピストンとの間に位置する部分に、弾性片を弾性変形させるための径方向の空間を確保する必要が無い。
これにより、シリンダの径方向のかさ張り抑えることができ、吐出器全体をコンパクトな構成とすることができる。
【００１０】
前記ピストンには、前記弾性片の下端部が当接する受け面が形成されており、前記受け面は上下方向と直交する平坦面であってもよい。
この場合には、ピストンの受け面が、上下方向と直交する平坦面であるので、弾性片が上下方向の圧縮力を受けた際に、弾性片の下端部がピストンに対して径方向に位置ずれすることなく、確実にこの圧縮力を受け止めることができる。これにより、弾性片を径方向に変形させることなく、確実に周方向に弾性変形させることができ、吐出器を円滑に動作させることができる。
【００１１】
また、前記ピストンは、前記シリンダ内に上下摺動自在に嵌合された外筒部と、前記外筒部における径方向の内側に配置され、前記ピストンガイドを径方向の外側から囲繞する内筒部と、前記外筒部と前記内筒部と連結し、かつ上面に前記受け面が形成された環状連結部と、を備え、前記弾性片の下端部は、前記外筒部と前記内筒部との間に差し込まれていてもよい。
この場合には、弾性片の下端部が、径方向の外側に位置する外筒部と、径方向の内側に位置する内筒部と、の間に差し込まれているので、弾性片が上下方向の圧縮力を受けた際に、弾性片がたとえ径方向に変形しようとしても、この変形を外筒部及び内筒部により規制することが可能になり、弾性片を確実に周方向に弾性変形させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、吐出される内容物の量及び勢いなどの吐出態様を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態の吐出器を示す縦断面図である。
【図２】図１に示す吐出器におけるピストン周辺の縦断面拡大図である。
【図３】図１に示す吐出器のステムの（ａ）正面図（ｂ）下面図である。
【図４】図１に示す吐出器に対して押下部材を下方に揺動させて吐出ヘッドを押し下げた状態を示す縦断面図である。
【図５】図４の状態の吐出器におけるピストン周辺を拡大した縦断面図である。
【図６】図４の状態の吐出器のステムの正面図である。
【図７】第２実施形態の吐出器のステムの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（第１実施形態）
以下、第１実施形態に係る吐出器１の構成を、図１から図６を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。
【００１５】
図１に示すように、吐出器１は、容器本体２の口部３に取り付けられる有頂筒状の装着キャップ１１と、上方付勢状態で下方移動自在に配設されたステム１２と、ステム１２の上端に装着され、内容物の吐出孔１３Ａが形成された吐出ヘッド１３と、ステム１２に連動する筒状のピストン４１と、ピストン４１が上下摺動自在に収容されたシリンダ４２と、ステム１２から下方に向けて延設され、ピストン４１の内側を上下方向に貫くピストンガイド４３と、を備えている。
【００１６】
ここで、容器本体２、装着キャップ１１、ステム１２、及び後述する装着筒部３１は、それぞれの中心軸線が共通軸上に位置する状態で配設されている。以下、この共通軸を中心軸線Ｏといい、中心軸線Ｏに沿う方向を上下方向という。また、上下方向から見た平面視で中心軸線Ｏに直交する方向を径方向、中心軸線Ｏ回りで周回する方向を周方向という。
さらに、径方向のうち吐出ヘッド１３の吐出孔１３Ａが開口する方向を前方、その逆方向を後方とし、上下方向及び前後方向に直交する方向を左右方向とする。
なお、容器本体２の中心軸線は、中心軸線Ｏからずれていてもよい。
【００１７】
装着キャップ１１は、中央に開口部１１ｃが形成された平面視で円形状の頂壁部１１ａと、頂壁部１１ａの外周縁から下方に向けて延設された円筒状の周壁部１１ｂと、を有する。頂壁部１１ａ及び周壁部１１ｂは、中心軸線Ｏと同軸に配設されている。頂壁部１１ａの下面はシリンダ４２のフランジ部６１の上面に当接している。周壁部１１ｂの内周面には、容器本体２の口部３における外周面に形成された雄ネジに螺着する雌ネジが形成されている。
【００１８】
ステム１２は、容器本体２の口部３に上方付勢状態で上下移動自在に立設されている。ステム１２の下部の内径及び外径は、ステム１２の上部の内径及び外径よりも大きい。また、ステム１２の上部と下部との間には、テーパ状の拡径部１２Ａが設けられている。
図２及び図３に示すように、ステム１２とピストン４１との間には、ピストン４１に対するステム１２及びピストンガイド４３の下方移動に伴って、ピストン４１及びステム１２により上下方向の圧縮力が加えられる弾性片２５が形成されている。
【００１９】
弾性片２５は、上下方向に延びる板状に形成され、弾性片２５における周方向の一方側の端縁のうちの少なくとも下端部は、下方に向かうに従い漸次、周方向の他方側に向けて延びており、かつ周方向の一方側に向けて突の曲線状に形成されている。図示の例では、弾性片２５は、ステム１２の下端開口縁に周方向に等間隔をあけて複数配置（本実施形態では６つ配置）されている。弾性片２５はステム１２と一体に形成されている。また、弾性片２５の周方向の一方側の端縁のうち、上半分は、上下方向に真直ぐ延びる直線状に形成され、下半分は、前記突の曲線状に形成されている。弾性片２５の周方向の他方側の端縁は、上下方向の全長にわたって上下方向に真直ぐ延びる直線状に形成されている。
【００２０】
図３に示すように、複数の弾性片２５は、互いに同等の形状に形成されており、上下方向の長さは周方向の長さよりも長くなっている。また、弾性片２５の周方向の長さは、周方向で互いに隣り合う弾性片２５同士の間の周方向の長さよりも僅かに短くなっている。さらにまた、弾性片２５の径方向の大きさ（厚み）は、ステム１２の厚みよりも薄くなっている。
また、弾性片２５の下半分全体は、周方向の一方側に向けて突となる曲線状をなす扇形状に形成されている。
【００２１】
図１に示すように、吐出ヘッド１３は、ステム１２の上端部に装着された有頂筒状の装着筒部３１と、装着筒部３１から前方に向けて突設された筒状のノズル筒部３２と、を有している。
装着筒部３１は、ステム１２内に嵌合されている。装着筒部３１の上端部には、左右方向に突出する軸部１０Ａが形成されている。軸部１０Ａは左右方向から見て円形状を呈している。装着筒部３１の上端部に、後方に向けて突出する被係止部１２０が形成されている。
【００２２】
被係止部１２０は、左右方向に開口する一対の肉抜き孔１２１を有するブロック状に形成されている。被係止部１２０には、後述するストッパー１３０の規制位置から規制解除位置への移動を抑止するための係合突起１２２が形成されている。
係合突起１２２は、被係止部１２０の後端部から下方に突設されている。係合突起１２２の下端は、ステム１２の上端よりも上方に位置する。係合突起１２２の後部には、後方に向かうにしたがって上方に傾斜する傾斜面１２２ａが形成されている。
【００２３】
ノズル筒部３２内には、前後方向に延在する芯棒体３５と、芯棒体３５の前端部に被着された有頂筒状のチップ３６と、が配設されている。
芯棒体３５の外周面には、ノズル筒部３２の内周面との間で内容物の流動を可能とする複数の流路溝部３５Ａが前後方向にわたって形成されている。
【００２４】
チップ３６は、芯棒体３５と同軸上に配設されており、内側に芯棒体３５が嵌合された円筒状のチップ筒部３７と、チップ筒部３７の前端部に設けられた端壁部３８と、を有している。
チップ筒部３７は、ノズル筒部３２内に嵌合されている。端壁部３８は、芯棒体３５の前端面に当接している。端壁部３８のうち芯棒体３５の前端面に当接する後面には、芯棒体３５の流路溝部３５Ａに連通するスピン流路３８Ａが形成されている。端壁部３８の中央部分には、スピン流路３８Ａに連通する吐出孔１３Ａが前方に向けて開口している。
チップ３６により、内容物を霧状に吐出することができる。また、チップ３６及びノズル先端形状等を変更することで、内容物を泡状及び直線状等に吐出することが可能となる。例えば、本実施形態のノズル先端にメッシュ等の発泡部材を設けることで、泡状吐出が可能となる。
【００２５】
図２に示すように、ピストン４１は、シリンダ４２内に上下摺動自在に嵌合された外筒ピストン５１と、外筒ピストン５１における径方向の内側に配置され、ピストンガイド４３を径方向の外側から囲繞する内筒ピストン５２と、外筒ピストン５１と内筒ピストン５２とを連結し、かつ上面に弾性片２５の下端部が当接する受け面５３Ａが形成された環状連結部５３と、を備えている。これら外筒ピストン５１、内筒ピストン５２、及び環状連結部５３は、それぞれ中心軸線Ｏと同軸に配設されている。図示の例では、外筒ピストン５１、内筒ピストン５２、及び環状連結部５３は一体に形成されている。
【００２６】
外筒ピストン５１は、環状連結部５３の上方に位置する筒状の第１摺接部（外筒部）５１ａと、環状連結部５３の下方に位置する筒状の第２摺接部５１ｂと、を備えている。第１摺接部５１ａの上端部及び第２摺接部５１ｂの下端部は、それぞれシリンダ４２の内周面に当接している。第１摺接部５１ａは、弾性片２５と径方向の隙間をあけて配設されており、弾性片２５を径方向の外側から囲繞している。なお、第１摺接部５１ａは、弾性片２５と当接していてもよい。
また、外筒ピストン５１の外周面における上下方向の中間部分は、径方向の内側に向けて窪んでいる。これにより、前記中間部分は、シリンダ４２の内周面から径方向の内側に離間している。第１摺接部５１ａは、弾性片２５の上端よりも下方に位置している。
【００２７】
内筒ピストン５２は、環状連結部５３の上方に位置し、上端部がステム１２内に上下摺動自在に嵌合された内筒部５２ａと、環状連結部５３の下方に位置し、ピストンガイド４３に上下摺動自在に外嵌し、かつステム１２内とシリンダ４２内との連通を遮断する筒状の閉塞部５２ｂと、を備えている。内筒部５２ａのうち、ステム１２内に位置する上部は、下方から上方に向かうにしたがって漸次、径方向の外側に向けて延びている。
【００２８】
また、内筒部５２ａは、ピストンガイド４３の外周面と径方向に隙間をあけて配設されている。内筒部５２ａは、弾性片２５と径方向に隙間をあけて配設されている。なお、内筒部５２ａは、弾性片２５と当接していてもよい。
閉塞部５２ｂの下端部は、ピストンガイド４３の底壁４３Ａに形成された当接部４３Ｅに当接している。また、閉塞部５２ｂは、上方から下方に向かうにしたがって漸次、径方向の内側に向けて延びている。この閉塞部５２ｂが、ピストン４１に対するピストンガイド４３の下方移動時に、後述する連通孔４３Ｂを通してステム１２内とシリンダ４２内とを連通させる。
【００２９】
環状連結部５３は、外筒ピストン５１及び内筒ピストン５２それぞれの上下方向の中間部分に配設され、上下方向から見た平面視において環状をなしている。環状連結部５３の受け面５３Ａは上下方向と直交する平坦面となっている。そして、弾性片２５の下端部は、受け面５３Ａに当接した状態で、第１摺接部５１ａと内筒部５２ａとの間に差し込まれている。
【００３０】
図１に示すように、シリンダ４２は多段の円筒状に形成されており、上下方向に延在する大径部６２と、大径部６２の下端部から下方に向けて延在し、大径部６２よりも外径が小さい中径部６３と、中径部６３の下端部から下方に向けて延在する中筒部６４と、中筒部６４の下端部から下方に向けて延在する小径部６５と、を有している。大径部６２の上下方向における中央部には、大径部６２の内外を連通させる空気孔６２Ｂが形成されている。
【００３１】
空気孔６２Ｂの上方には、大径部６２の外周面から径方向の外側に向けて突出する円環状のフランジ部６１が形成されている。フランジ部６１と容器本体２の口部３における上端開口縁３ａとの間には、第１パッキン６６が配設されている。第１パッキン６６は、ゴムなどの弾性を有している摩擦係数の大きい材質により形成されている。第１パッキン６６は口部３を密閉している。装着キャップ１１の周壁部１１ｂが、口部３に螺着されることにより、フランジ部６１及び第１パッキン６６が、装着キャップ１１の頂壁部１１ａと、口部３と、の間に固定されている。これらフランジ部６１、大径部６２、中径部６３、中筒部６４、及び小径部６５は、中心軸線Ｏと同軸に配設されている。
フランジ部６１の上面には、上方に向けて延びる立設筒部６０が形成されている。立設筒部６０の外径及び内径は、大径部６２よりも大きく形成されている。立設筒部６０の上端開口縁６０Ａは、ステム１２の拡径部１２Ａと上下方向において同等の位置に位置している。
【００３２】
中筒部６４は、中径部６３の下端部から下方に向けて延び、かつ中径部６３よりも内径及び外径が小さい直筒部６７と、直筒部６７の下端から下方に向けて延び、かつ内径及び外径が上方から下方に向かうにしたがって縮径するテーパ筒部６８と、を有している。直筒部６７の上端縁（段部）には上方から圧縮バネ２００の下端部が当接している。テーパ筒部６８の内側には、弁体４４がテーパ筒部６８のテーパ面に離着自在に配設されている。
なお、弁体４４は、球状に形成された合成樹脂製のいわゆるボール弁とされている。弁体４４は、廃棄時における分別の手間を抑制する観点で合成樹脂製とすることが好ましい。また、弁体４４は、金属製等であってもよい。さらに、ボール弁に替わる種々の弁体を用いた逆止弁でもよい。
【００３３】
テーパ筒部６８の内周面には、径方向の外側から内側に向かうにしたがって上方に向けて傾斜する規制突部６８Ａが突設されている。規制突部６８Ａの上端の内径は、弁体４４の外径よりも小さくなっている。これにより、規制突部６８Ａは、弁体４４の上方への抜けを規制している。なお、規制突部６８Ａには、周方向の延在を中断する間隙が形成されている。
シリンダ４２の下端に位置する小径部６５内には、小径部６５の下端から下方に向けて延設され、かつ内部がシリンダ４２の内部と連通するパイプ２１３が嵌合している。
【００３４】
ピストンガイド４３は、ステム１２から下方に向けて延設された有底筒状に形成されており、中心軸線Ｏと同軸に配設されている。ピストンガイド４３のうち、ピストン４１の閉塞部５２ｂよりも下方に位置する底壁４３Ａは、この底壁４３Ａよりも上方に位置する周筒部４３Ｄに対して径方向の外側に向けて突出する円板状に形成されている。ピストンガイド４３の下部には、底壁４３Ａから下方に向けて突出し、圧縮バネ２００が外装されるガイド突部４３Ｆが形成されている。
【００３５】
ガイド突部４３Ｆは、表裏面が上下方向及び径方向の双方向に延び、かつ周方向を向く板体が中心軸線Ｏ回りに複数配置された構成となっている。ガイド突部４３Ｆは、大径部６２の下部から中径部６３の上部にわたって配設されている。
圧縮バネ２００の上端部は、底壁４３Ａの下面に下方から接触している。直筒部６７の上端縁（段部）には上方から圧縮バネ２００の下端部が当接している。これにより、ピストンガイド４３は圧縮バネ２００から上向きの付勢力を受けている。
【００３６】
ピストンガイド４３の周筒部４３Ｄには、ピストンガイド４３内とシリンダ４２内とを連通させる連通孔４３Ｂが形成されている。連通孔４３Ｂは、例えば中心軸線Ｏを径方向で挟む両側に形成されている。連通孔４３Ｂは、当接部４３Ｅ及び閉塞部５２ｂの下端よりも上方に位置しており、シリンダ４２の大径部６２の内側との連通が遮断されている。
【００３７】
ピストンガイド４３の周筒部４３Ｄには、ピストンガイド４３内とシリンダ４２内とを連通させる貫通孔４３Ｃが形成されている。貫通孔４３Ｃは、連通孔４３Ｂと同様に、例えば中心軸線Ｏを径方向で挟む両側に形成されている。貫通孔４３Ｃは、ステム１２の拡径部１２Ａにおける内周面に向けて開口している。貫通孔４３Ｃは、連通孔４３Ｂよりも上方に位置している。連通孔４３Ｂ及び貫通孔４３Ｃがピストンガイド４３に形成されていることで、ピストンガイド４３とピストン４１との間、並びにピストンガイド４３とステム１２との間の空気が滞留するのを防ぐことができる。
ピストンガイド４３のうち貫通孔４３Ｃよりも上側に位置する部分は、ステム１２内に嵌合している。これにより、ピストンガイド４３は、ステム１２と共に一体に上下移動する。
【００３８】
支持部材１５は、シリンダ４２の立設筒部６０に外装された有頂筒状の囲繞筒部１５ａと、囲繞筒部１５ａの頂壁から上方に向けて延びるガイド筒１５ｃと、囲繞筒部１５ａから後方に向けて突設され、左右方向に間隔をあけて配設された一対の側壁部７７と、側壁部７７の後端縁同士を左右方向に接続する後壁部７８と、を有している。
【００３９】
囲繞筒部１５ａの頂壁の下面には、内側にステム１２が挿通された内側垂下筒部１５ｄと、内側垂下筒部１５ｄと囲繞筒部１５ａとの間に配置された外側垂下筒部１５ｅと、が形成されている。内側垂下筒部１５ｄは、シリンダ４２の大径部６２の上端部内に嵌合されており、その下端部がピストン４１の第１摺接部５１ａの上端と当接若しくは近接している。また、外側垂下筒部１５ｅの下端部は立設筒部６０の下端部内に嵌合されている。
ガイド筒１５ｃの内側には、吐出ヘッド１３のステム１２が上下動自在に挿通されている。
【００４０】
側壁部７７は、前側から後側に向かうに従い漸次、上側に向けて延びている。側壁部７７の上端には、左右方向から見た正面視で上方に向けて突の半円形状に形成された突出片８０が形成されている。これら突出片８０には、円柱状の軸体７７Ａが左右方向の外側に向けて突設されている。軸体７７Ａは、ステム１２より後方に配置されている。
【００４１】
なお、軸体７７Ａの中心を通り、かつ左右方向に延びる仮想の軸線が押下部材１６の揺動軸Ｌとなる。これにより、揺動軸Ｌは、ステム１２より後方に配置されるとともに左右方向に延びている。また、後壁部７８の内面には、突出片８０の内側に位置するように上方に向かって突出し、一対の側壁部７７の内面同士及び突出片８０同士を左右方向に連結する補強壁７８ａが形成されている。
【００４２】
押下部材１６は、支持部材１５の軸体７７Ａを介して支持部材１５に取り付けられている。これにより、押下部材１６は、支持部材１５に対し揺動軸Ｌ回りに揺動可能に連結されている。
押下部材１６は、吐出ヘッド１３を上方から覆う天板部９０と、天板部９０の前端縁から前方に向けて斜め下方に延在する前板部９１と、天板部９０の左右両側の側端縁から下方に向けて延在し、左右方向に向かい合う一対の側板部９２と、を有している。
そして、天板部９０と一対の側板部９２とで囲まれる内部空間に吐出ヘッド１３が配置されている。よって、一対の側板部９２は、吐出ヘッド１３を左右方向から挟むように配置されている。
【００４３】
天板部９０は、上方に向けて膨らむように滑らかに湾曲した形状とされ、その後端部は支持部材１５における後壁部７８の上端部に上方から当接している。これにより、押下部材１６は、揺動軸Ｌを中心としたこれ以上の上方への揺動が規制された状態で位置決めされている。
天板部９０の前側部分には、該天板部９０を貫通する第１貫通孔９３が形成されている。この第１貫通孔９３は、天板部９０における左右方向の中央部分に形成されていると共に、前方に開口するように形成されている。
これにより、天板部９０の前側部分は、左右方向に二股に分かれた形状とされている。
【００４４】
前板部９１は、二股に分かれた天板部９０の前端縁から前方に向けて斜め下方に延在している。そして、第１貫通孔９３内に吐出ヘッド１３のノズル筒部３２が挿通されている。これにより、ノズル筒部３２は、第１貫通孔９３を通して前板部９１から突出しており、押下部材１６と吐出ヘッド１３との中心軸線Ｏ回りにおける相対的な回転が規制されている。なお、前板部９１の下側部分は、指先を掛けるための指掛部分とされている。
【００４５】
押下部材１６の一対の側板部９２は、支持部材１５の一対の側壁部７７における上部を左右方向に挟んでいる。これにより、支持部材１５と押下部材１６との中心軸線Ｏ回りにおける相対的な回転が規制されている。一対の側板部９２の後部側の内面には、軸体７７Ａが挿通される軸孔部９２Ａが形成されている。これにより、押下部材１６は、軸体７７Ａ回り、すなわち揺動軸Ｌ回りに揺動可能に支持されている。
【００４６】
また、押下部材１６には、吐出ヘッド１３の軸部１０Ａに係合する係合溝３１Ａが形成されている。係合溝３１Ａは、押下部材１６の一対の側板部９２から左右方向の内側に向けて張り出した板部の下端部に、下方に向けて開口する半円形状に形成されている。この係合溝３１Ａ内に軸部１０Ａが挿入されている。
以上の構成において、押下部材１６を揺動軸Ｌ回りに下方に揺動すると、係合溝３１Ａの内周面が軸部１０Ａの外周面を下方に向けて押し込むことにより、ステム１２及びピストンガイド４３が、圧縮バネ２００の上方付勢力に抗して下降する。
【００４７】
ストッパー１３０は、押下部材１６の揺動軸Ｌに平行な軸体１３１回りに揺動可能に設けられ、吐出ヘッド１３の下方移動を規制する。ストッパー１３０は、吐出ヘッド１３の下方移動を規制する規制位置（図１に示す位置）と、規制位置に対して軸体１３１回りに後方に揺動し、吐出ヘッド１３の下方移動を許容する規制解除位置（図４に示す位置）と、の間を移動自在に配設されている。
【００４８】
ストッパー１３０は、一対の側壁部７７の間に架設された軸体１３１と、軸体１３１の上方に配設され、図１に示す規制位置に位置するときに、被係止部１２０の下面とガイド筒１５ｃの上端開口縁との間に挟み込まれる被挟持部１３２と、軸体１３１における左右方向の両端部に接続され、側板部９２における左右方向の外側に位置する一対の摘み部１３４と、備えている。
【００４９】
軸体１３１は、左右方向に延在する丸棒状に形成され、軸体１３１の左右方向の両端部は、一対の側壁部７７に形成された支持凹部８２に中心軸回りに回転可能に嵌め込まれている。支持凹部８２は、ステム１２よりも後方であって、揺動軸Ｌよりも前方に配置されている。
【００５０】
次に、上述のように構成された吐出器１の使用方法について説明する。
まず、ストッパー１３０を図１に示す規制位置から後方に揺動させて、図４に示す規制解除位置に移動させる。詳しく説明すると、摘み部１３４を操作して、被挟持部１３２の上端部が係合突起１２２を乗り越えて被係止部１２０よりも後方に位置するまで、ストッパー１３０を後方側に向けて軸体１３１回りに揺動させる。これにより、ストッパー１３０による吐出ヘッド１３の下方移動の規制が解除され、押下部材１６の下方への揺動が許容される。
【００５１】
この状態で、押下部材１６を下方に向けて揺動させると、ステム１２に伝えられた押し下げ力が、弾性片２５を介してピストン４１に伝えられる。このため、図４及び図５に示すように、弁体４４によってシリンダ４２のテーパ筒部６８内を閉塞した状態で、ピストン４１が、ステム１２及びピストンガイド４３と一体となって、シリンダ４２に対して下方移動し、シリンダ４２内が加圧される。
この状態で吐出ヘッド１３をさらに押し下げると、シリンダ４２の上昇した内圧により、ピストン４１の下方移動が抑止され、ステム１２とピストン４１との間に配設された弾性片２５に上下方向の圧縮力が加えられる。
【００５２】
そして、図５に示すように、ステム１２の弾性片２５の下端部がピストン４１の受け面５３Ａに当接した状態で、ステム１２及びピストンガイド４３は、弾性片２５を弾性変形させながらピストン４１に対して下方移動する。
このため、ピストン４１の閉塞部５２ｂの下端が、ピストンガイド４３の当接部４３Ｅから離間し、閉塞部５２ｂの下端部とピストンガイド４３の外周面との間に、間隙が形成される。これにより、ピストンガイド４３と当接していたピストン４１の閉塞部５２ｂが開放され、連通孔４３Ｂがこの間隙を通してシリンダ４２の大径部６２内に対して連通される。
【００５３】
この結果、大径部６２内の内容物は、閉塞部５２ｂの内周面とピストンガイド４３の外周面との間の間隙及び連通孔４３Ｂを通ってピストンガイド４３内に流入する。さらに、大径部６２内の内容物は、閉塞部５２ｂの内周面とピストンガイド４３の外周面との間の間隙、ステム１２の下側部分及び拡径部１２Ａの内周面とピストンガイド４３の外周面との間の間隙、並びに貫通孔４３Ｃを通ってピストンガイド４３内に流入する。
そして、ピストンガイド４３内に流入した内容物は、ステム１２の上側部分内を流動してノズル筒部３２に至り、ノズル筒部３２の吐出孔１３Ａから吐出される。このようにして、容器本体２内に収容された内容物を、吐出孔１３Ａを通じて外部に吐出することができる。
【００５４】
その後、押下部材１６の把持を解除すると、ステム１２及びピストン４１が、圧縮バネ２００からの付勢力に基づいてシリンダ４２に対して復元移動する。このとき、シリンダ４２の内圧が減少し、この内圧の減少が弁体４４に作用してテーパ筒部６８内を開放する。
その結果、容器本体２内の内容液が、パイプ２１３の下端開口部から吸い上げられてシリンダ４２内に流入する。
【００５５】
以上説明したように、本実施形態に係る吐出器１によれば、ステム１２とピストン４１との間に弾性片２５が配設されているため、弾性片２５を弾性可能な程度にシリンダ４２の内圧が上昇するまで、シリンダ４２内からステム１２内への内容物の流動をピストン４１により閉塞することができる。このため、シリンダ４２の内圧を上昇させるステム１２の押し下げ力が一定以上となってはじめて、内容物を吐出させることができ、吐出される内容物の量や勢いなどの吐出態様を安定させることができる。
【００５６】
また、弾性片２５における周方向の一方側の端縁のうちの少なくとも下端部が、前述のような突の曲線状に形成されているので、弾性片２５にその下端部がピストン４１の受け面５３Ａに当接した状態で、上下方向の圧縮力が加えられたときに、弾性片２５の周方向の一方側の端縁をピストンの受け面５３Ａ上で摺動させることで、この弾性片２５を、図６に示すように、周方向の他方側に向けて弾性変形させることが可能になる。このため、シリンダ４２内において、弾性片２５が配設されるステム１２とピストン４１との間に位置する部分に、弾性片２５を弾性変形させるための径方向の空間を確保する必要が無い。
これにより、シリンダ４２の径方向のかさ張り抑えることができ、吐出器１全体をコンパクトな構成とすることができる。
【００５７】
また、ピストン４１の受け面５３Ａが、上下方向と直交する平坦面であるので、弾性片２５が上下方向の圧縮力を受けた際に、弾性片２５の下端部がピストン４１に対して径方向に位置ずれすることなく、確実にこの圧縮力を受け止めさせることができる。これにより、弾性片２５を径方向に変形させることなく、確実に周方向に弾性変形させることができ、吐出器１を円滑に動作させることができる。
【００５８】
また、弾性片２５の下端部が、径方向の外側に位置する第１摺接部５１ａと、径方向の内側に位置する内筒部５２ａと、の間に差し込まれているので、弾性片２５が上下方向の圧縮力を受けた際に、弾性片２５がたとえ径方向に変形しようとしても、この変形を第１摺接部５１ａ及び内筒部５２ａにより規制することが可能になり、弾性片２５を確実に周方向に弾性変形させることができる。
【００５９】
（第２実施形態）
次に、本発明に係る第２実施形態について図７を参照して説明する。なお、第１実施形態と同様の構成はその説明を省略し、異なる点についてのみ説明する。
【００６０】
図７に示すように、本実施形態では、弾性片１２５は、周方向の両端縁１２５ａ、１２５ｂが、下方に向かうに従い漸次、周方向の他方側に向けて延びており、かつ周方向の一方側に向けて突の曲線状に形成されている。
弾性片１２５における周方向の一方側の端縁１２５ａは、上半分が上下方向に真直ぐ延びる直線状に形成され、下半分が一方側に向けて突となる曲線状に形成されている。また、弾性片１２５における周方向の他方側の端縁１２５ｂは、上下方向の全長にわたって、周方向の一方側に向けて突となる曲線状に形成されている。これら周方向の一方側の端縁１２５ａの下端と、他方側の端縁１２５ｂの下端と、の接続部分は、周方向の他方側に向けて突となる曲面状に形成されている。
【００６１】
また、周方向の他方側の端縁１２５ｂの上下方向の中間部分には、最も周方向の一方側に位置する頂部１２５ｃが形成されており、周方向の他方側の端縁１２５ｂは、その上端及び下端から、それぞれ頂部１２５ｃに向かうに従い、周方向の一方側に向かう曲線状に形成されている。また、周方向の他方側の端縁１２５ｂの上端及び下端は、周方向の位置が互いに同等となっている。
【００６２】
本実施形態に係る吐出器によれば、弾性片１２５の周方向の両端縁１２５ａ、１２５ｂが突曲線状に形成されているので、弾性片１２５に、その下端部がピストン４１の受け面５３Ａに当接した状態で、上下方向の圧縮力が加えられたときに、上下方向に大きく変形しながら、弾性片１２５の周方向の一方側の端縁１２５ａをピストン４１の受け面５３Ａ上で摺動させることで、この弾性片１２５を周方向の他方側に向けて弾性変形させる。このため、押下部材１６を下方へ向けて揺動させる力が弱く、弾性片２５に加えられる上下方向の圧縮力が小さくても、充分に弾性変形させることができる。これにより、吐出される内容物の量及び勢いなどの吐出態様を安定させながら、操作性を確保することができる。
【００６３】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００６４】
例えば、上記実施形態においては、弾性片２５、１２５の下端部は、環状連結部５３の上面に形成された平坦面である受け面５３Ａにおいて、第１摺接部５１ａと内筒部５２ａとの間に差し込まれている構成を示したが、このような態様に限られない。弾性片の下端部は、外筒部と内筒部との間に差し込まれることなくピストンと当接していてもよい。また、受け面は平坦面でなくてもよいし、受け面は環状連結部の上面に形成されていなくてもよい。
【００６５】
また、上記実施形態においては、弾性片２５、１２５は、ステム１２、１１２と一体に形成されている構成を示したが、このような態様に限られない。弾性片は、ピストンと一体に形成されてもよく、ステム及びピストンとは別体として形成されてもよい。
【００６６】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した実施形態や変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１…吐出器
１２、１１２…ステム
１３…吐出ヘッド
１３Ａ…吐出孔
２５、１２５…弾性片
４１…ピストン
４２…シリンダ
４３…ピストンガイド
５１…外筒ピストン
５１ａ…第１摺接部（外筒部）
５２…内筒ピストン
５２ａ…内筒部
５２ｂ…閉塞部
５３…環状連結部
５３Ａ…受け面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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