(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体と、搬送方向に沿って連続する連続媒体に対して、前記像保持体の表面に保持された画像を転写する転写装置と、前記転写装置で転写された前記連続媒体の未定着の部分を加熱ロールおよび加圧ロールの接触部で挟み込んで画像を定着する定着装置と、を有する画像形成部と、
画像が定着された連続媒体を巻き取る巻取り装置と、
前記連続媒体を挟んで配置された一対の牽引ロールであって、前記連続媒体の搬送方向に対して、前記定着装置の下流側且つ前記巻取り装置の上流側に配置され、駆動源により回転駆動され、前記連続媒体を下流側に牽引しながら搬送する前記一対の牽引ロールと、
を備え、
前記牽引ロールは、前記定着装置の連続媒体の搬送速度よりも速い搬送速度で連続媒体を搬送する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成部の上流側に配置され、連続紙に張力を付与する張力付与装置、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成部と前記巻取り装置との間に配置され、画像が形成された連続媒体に対して後処理を行う後処理装置と、
前記後処理装置に設けられた前記牽引ロールと、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記連続媒体の搬送方向に対して、連続媒体に画像を形成する第１の画像形成部と、前記第１の画像形成部で画像が形成された連続媒体に画像を形成する第２の画像形成部と、を有する前記画像形成部と、
前記第２の画像形成部の下流側に配置された前記牽引ロールと、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成部において前記転写装置で画像が転写される位置から、前記第２の画像形成部において前記転写装置で画像が転写される位置までの連続媒体の長さが、前記牽引ロールの周長の整数倍に設定された
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記牽引ロールが前記連続媒体を搬送する搬送速度は、前記定着装置が前記連続媒体を搬送する搬送速度に対して、０．１％〜２．０％速いことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
連続媒体を使用する画像形成装置に関して、以下の特許文献１に記載の技術が知られている。
特許文献１としての特開２０１１−１９８１７４号公報には、上流側の印刷装置（１２）で表面に画像を印刷後、反転装置（１０８）で表裏を反転して、下流側の印刷装置（１４）で裏面に画像を印刷する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１９８１７４号公報（「００１８」、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、連続媒体を使用する画像形成装置において、連続媒体の搬送を安定させることを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、搬送方向に沿って連続する連続媒体に対して、前記像保持体の表面に保持された画像を転写する転写装置と、前記転写装置で転写された前記連続媒体の未定着の部分を加熱ロールおよび加圧ロールの接触部で挟み込んで画像を定着する定着装置と、を有する画像形成部と、
画像が定着された連続媒体を巻き取る巻取り装置と、
前記連続媒体を挟んで配置された一対の牽引ロールであって、前記連続媒体の搬送方向に対して、前記定着装置の下流側且つ前記巻取り装置の上流側に配置され、駆動源により回転駆動され、前記連続媒体を下流側に牽引しながら搬送する前記一対の牽引ロールと、
を備え、
前記牽引ロールは、前記定着装置の連続媒体の搬送速度よりも速い搬送速度で連続媒体を搬送する
を備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記画像形成部の上流側に配置され、連続紙に張力を付与する張力付与装置、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記画像形成部と前記巻取り装置との間に配置され、画像が形成された連続媒体に対して後処理を行う後処理装置と、
前記後処理装置に設けられた前記牽引ロールと、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記連続媒体の搬送方向に対して、連続媒体に画像を形成する第１の画像形成部と、前記第１の画像形成部で画像が形成された連続媒体に画像を形成する第２の画像形成部と、を有する前記画像形成部と、
前記第２の画像形成部の下流側に配置された前記牽引ロールと、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、
前記画像形成部において前記転写装置で画像が転写される位置から、前記第２の画像形成部において前記転写装置で画像が転写される位置までの連続媒体の長さが、前記牽引ロールの周長の整数倍に設定された
ことを特徴とする。
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記牽引ロールが前記連続媒体を搬送する搬送速度は、前記定着装置が前記連続媒体を搬送する搬送速度に対して、０．１％〜２．０％速いことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、牽引ロールを有しない場合に比べて、連続媒体を使用する画像形成装置において、連続媒体の搬送を安定させることができる。また、請求項１に記載の発明によれば、牽引ロールで連続紙を牽引できる。
請求項２に記載の発明によれば、張力付与装置で連続紙の搬送抵抗が発生しても、牽引ロールで連続媒体の搬送を安定させることができる。
請求項３に記載の発明によれば、後処理装置に設けられた牽引ロールを利用できる。
請求項４に記載の発明によれば、複数の画像形成部を通過する連続紙の搬送を安定させることができる。
請求項５に記載の発明によれば、前記画像形成部において前記転写装置で画像が転写される位置から、前記第２の画像形成部において前記転写装置で画像が転写される位置までの連続媒体の長さが、前記牽引ロールの周長の整数倍に設定されない場合に比べて、複数の画像形成部の間で、画像のズレを抑えることができる。
請求項６に記載の発明によれば、牽引ロールの搬送速度が定着速度よりも０．１％〜２．０％速くない場合に比べて、異音の発生や牽引不良の発生を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の画像形成装置の要部説明図である。
【図３】図３は実施例２の画像形成装置の説明図である。
【図４】図４は実施例３の画像形成装置の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例としての実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１４】
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図２は実施例１の画像形成装置の要部説明図である。
図１において、本発明の実施例１の画像形成装置の一例としてのプリンタＵは、記録部の一例であって、画像形成部の一例としてのプリンタ本体Ｕ１を有する。プリンタ本体Ｕ１は、プリンタＵの制御を行う制御部Ｃを有する。制御部Ｃは、情報の送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータＣＯＭと電気的に接続されている。制御部Ｃは、パーソナルコンピュータＣＯＭから送信された画像情報を処理可能である。制御部Ｃは、プリンタ本体Ｕ１の書込回路ＤＬに電気的に接続されている。図１、図２において、書込回路ＤＬは、潜像の形成装置の一例であって、露光装置の一例としてのＬＥＤヘッドＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに電気的に接続されている。
【００１５】
実施例１のＬＥＤヘッドＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色に対応して配置されている。なお、実施例１のＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、発光素子の一例としてのＬＥＤが画像の幅方向に沿って線状に配列されたＬＥＤアレイにより構成されている。ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、入力された信号に応じて、ＬＥＤが発光可能に構成されている。すなわち、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、入力された信号に応じた書込光を出力可能に構成されている。
【００１６】
図１、図２において、各ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの上方には、像保持体の一例としての感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋが配置されている。各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋと各ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋとが対向する領域により、書込領域Ｑ１ｙ，Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋが構成されている。
各感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋの回転方向に対して、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの上流側には、帯電器の一例としての帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋが配置されている。実施例１の帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋは、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋに接触して従動回転可能に支持されている。
感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの下流側には、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋが配置されている。各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋと各現像装置Ｇｙ〜Ｇｋとが対向する領域により、現像領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋが構成されている。
【００１７】
感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの下流側には、１次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋが配置されている。各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋと各１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋとが対向する領域により、１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋが構成されている。
感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋの下流側には、像保持体の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋが配置されている。
【００１８】
前記Ｙ色の感光体ＰＲｙ、帯電ロールＣＲｙ、ＬＥＤヘッドＬＨｙ、現像装置Ｇｙ、１次転写ロールＴ１ｙ、感光体クリーナＣＬｙにより、可視像の一例としてのトナー像を形成する実施例１のＹ色の可視像の形成装置の一例としてのＹ色の作像部Ｕｙが構成されている。同様に、各感光体ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ、帯電ロールＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋ、ＬＥＤヘッドＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋ、現像装置Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ、１次転写ロールＴ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋ、感光体クリーナＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより、前記Ｍ，Ｃ，Ｋ色の作像部Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋが構成されている。
【００１９】
前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの上方には、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。ベルトモジュールＢＭは、像保持体の一例であって、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢを有する。中間転写ベルトＢは、無端帯状の部材により構成されている。
実施例１の中間転写ベルトＢは、張架部材の一例としてのテンションロールＲｔと、片寄りを補正する部材の一例としてのウォーキングロールＲｗと、従動部材の一例としてのアイドラロールＲｆと、２次転写領域の対向部材の一例であって、駆動部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋと、により回転可能に支持されている。
【００２０】
前記中間転写ベルトＢを挟んでバックアップロールＴ２ａに対向する位置には、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂが配置されている。実施例１では、バックアップロールＴ２ａには電源回路Ｅからトナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加され、２次転写ロールＴ２ｂは接地される。バックアップロールＴ２ａおよび２次転写ロールＴ２ｂにより、実施例１の２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写ロールＴ２ｂと中間転写ベルトＢとが接触する領域により２次転写領域Ｑ４が構成されている。
中間転写ベルトＢの回転方向に対して、２次転写領域Ｑ４の下流側には、中間転写体の清掃器の一例として、ベルトクリーナＣＬｂが配置されている。
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢおよび２次転写器Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００２１】
図１において、作像部Ｕｙ〜Ｕｋの下方には、給紙部の一例としての給紙装置Ｕ２が配置されている。給紙装置Ｕ２は、連続媒体の一例としての連続紙Ｓがロール状に巻き取られた給紙部材Ｕ２ａを有する、給紙部材Ｕ２ａは、回転可能に支持されている。給紙部材Ｕ２ａの左方には、張力付与装置の一例としてのテンション付与部Ｕ２ｂが配置されている。テンション付与部Ｕ２ｂは、連続紙Ｓを支持する支持部材の一例としての２つの従動ロールＵ２ｃを有する。従動ロールＵ２ｃの間には、張力付与部材の一例としてのテンションロールＵ２ｄが配置されている。テンションロールＵ２ｄは、連続紙Ｓに接触し、且つ、上下方向に移動可能に支持されている。テンションロールＵ２ｄは、重力で連続紙Ｓを下方に押して、連続紙Ｓに張力を付与して、連続紙Ｓにシワが発生することを防止している。
【００２２】
給紙装置Ｕ２からの連続紙Ｓは、プリンタ本体Ｕ１の２次転写領域Ｑ４を通過する。
２次転写ロールＴ２ｂに対して、連続紙Ｓの搬送方向の下流側には、定着装置Ｆが配置されている。定着装置Ｆは、加熱部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。加熱ロールＦｈの内部には、熱源の一例としてのヒータが収容されている。
定着装置Ｆの下流側には、案内部材の一例としてのガイドロールＲｂが回転可能に支持されている。
【００２３】
ガイドロールＲｂの下流側には、牽引部材の一例としての牽引ロール１が配置されている。牽引ロール１は、連続紙Ｓを挟む一対のロールにより構成されている。牽引ロール１は、駆動源の一例としての図示しないモータにより回転駆動して、連続紙Ｓを下流側に搬送する。実施例１の牽引ロール１の連続紙Ｓの搬送速度は、定着装置Ｆの連続紙Ｓの搬送速度よりも、高速に設定されている。一例として、牽引ロール１の搬送速度は、定着装置Ｆに対して０．３％高速に設定されている。なお、搬送速度は、０．１％〜２％程度高速に設定することが望ましい。これは、２％を超えると定着装置Ｆに負荷がかかって、異音や像ずれが発生する恐れがあるためである。一方、同速以下の場合、定着装置Ｆの熱膨張に伴う半径の変化で定着装置Ｆの搬送速度の方が速くなると、連続紙Ｓが牽引できなくなるためである。
【００２４】
牽引ロール１の下流側には、案内部材の一例としてのガイドロールＲｂが配置されている。
ガイドロールＲｂの下流側には、回収部材の一例としての巻取りロールＵ４ａが配置されている。巻取りロールＵ４ａは、連続紙Ｓが巻き取られている。なお、巻取りロールＵ４ａは、図示しない駆動源の一例としてのモータにより駆動される。
【００２５】
（画像形成動作の説明）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、パーソナルコンピュータＣＯＭから画像情報を受信すると、印刷動作が開始される。制御部Ｃは、受信した画像情報に基いて、潜像形成用のイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋの画像情報を生成する。制御部Ｃは、生成した画像情報をプリンタ本体Ｕ１の書込回路ＤＬに出力する。なお、制御部Ｃは、画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒Ｋのみの画像情報を書込回路ＤＬに出力する。
書込回路ＤＬは、入力された画像情報に応じた制御信号を、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋに出力する。ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、制御信号に応じた書込光を出力する。
【００２６】
各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋは、画像形成が開始されると回転駆動する。帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋには、電源回路Ｅから帯電電圧が印加される。したがって、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋにより帯電される。帯電された感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋは、書込領域Ｑ１ｙ〜Ｑ１ｋにおいて、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋからの書込光により、表面に静電潜像が形成される。感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの静電潜像は、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋにおいて、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋにより可視像の一例としてのトナー像に現像される。
【００２７】
現像されたトナー像は、中間転写ベルトＢに接触する１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋには、電源回路Ｅからトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。したがって、各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ上のトナー像は、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより、中間転写ベルトＢに転写される。なお、多色のトナー像の場合、上流側の１次転写領域で中間転写ベルトＢに転写されたトナー像に重ねて、下流側のトナー像が転写される。
１次転写後の感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの残留物、付着物は、感光体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｋにより清掃される。清掃された感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋにより再帯電される。
１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋで１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢ上に転写された単色または多色のトナー像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
【００２８】
連続紙Ｓは、２次転写領域Ｑ４や定着装置Ｆ、巻取りロールＵ４ａの搬送力を受けて下流側に搬送される。
バックアップロールＴ２ａには、電源回路Ｅによりトナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。したがって、中間転写ベルトＢ上のトナー像は、中間転写ベルトＢから連続紙Ｓに転写される。
【００２９】
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、表面に付着した付着物等がベルトクリーナＣＬｂにより清掃される。
前記トナー像が２次転写された連続紙Ｓは、定着領域Ｑ５を通過する際に、トナー像が加熱定着される。
画像が定着された連続紙Ｓは、巻取りロールＵ４ａに巻き取られる。
【００３０】
（牽引ロールの機能）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、定着装置Ｆの下流側、且つ、巻取りロールＵ４ａの上流側に、牽引ロール１が配置されている。牽引ロール１は、連続紙Ｓを搬送する。ここで、従来の構成では、牽引ロール１が配置されておらず、定着装置Ｆと巻取りロールＵ４ａの巻取りとで、連続紙Ｓが搬送されていた。このとき、巻取りロールＵ４ａは、停止したり、巻き取られてロール径が変化すると連続紙Ｓの移動速度が変動しており、巻取りロールＵ４ａでの連続紙Ｓの搬送速度は一定ではない。しかしながら、２次転写領域Ｑ４や定着領域Ｑ５では、連続紙Ｓの搬送速度が安定しないと、転写不良や定着不良が発生する。
【００３１】
しかし、上下方向に連続紙Ｓが延びる構成では、上下方向に延びる連続紙Ｓの重量の作用で、連続紙Ｓの搬送速度が低下しやすい。したがって、２次転写領域Ｑ４における転写時に、画像の大きさ、いわゆる縦倍率が小さくなりやすい。また、連続紙Ｓの搬送速度が低下すると、２次転写領域Ｑ４において連続紙Ｓに接触する中間転写ベルトＢの速度変動も大きくなりやすい。中間転写ベルトＢの速度変動が発生すると、中間転写ベルトＢと感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとの間でも速度差が発生しやすく、色ずれ、いわゆるカラーレジ精度も悪くなりやすい。特に、２次転写領域Ｑ４の上流側に、テンション付与部Ｕ２ｂが設けられていると、連続紙Ｓの搬送抵抗になり、搬送速度が低下しやすい。
【００３２】
これらに対して、実施例１では、定着装置Ｆの下流側において、牽引ロール１で連続紙Ｓを搬送している。特に、実施例１では、定着装置Ｆよりも高速で搬送しており、連続紙Ｓは、牽引されることとなる。よって、牽引ロール１を有しない場合に比べて、連続紙Ｓの搬送速度が安定しやすい。よって、縦倍率やカラーレジ精度も向上する。
【実施例２】
【００３３】
図３は実施例２の画像形成装置の説明図である。
次に本発明の実施例２の説明をするが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例２は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
【００３４】
図３において、実施例２のプリンタＵでは、実施例１と異なり、プリンタ本体Ｕ１を２つ有する。すなわち、第１の画像形成部の一例としての上流側のプリンタ部Ｕ１ａと、第２の画像形成部の一例としての下流側のプリンタ部Ｕ１ｂとを有する。なお、上流側のプリンタ部Ｕ１ａと、下流側のプリンタ部Ｕ１ｂとでは、使用されるトナーの色が異なる以外は、実施例１と共通の構成である。なお、実施例２では、上流側のプリンタ部Ｕ１ａでは、銀：Ｓ、金：Ｇ、透明：Ｔ、白：Ｗのトナーが使用され、下流側のプリンタ部Ｕ１ｂでは、実施例１と同様にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのトナーが使用される。
【００３５】
実施例２では、給紙ロールＵ２ａからの連続紙Ｓは、上流側のプリンタ部Ｕ１ａに導入される。上流側のプリンタ部Ｕ１ａから出た連続紙Ｓは、複数のガイドロールＲｂを介して、下流側のプリンタ部Ｕ１ｂに導入される。そして、下流側のプリンタ部Ｕ１ｂから出た連続紙Ｓは、牽引ロール１で搬送され、巻取りロールＵ４ａに巻き取られている。
なお、実施例２では、上流側のプリンタ部Ｕ１ａの２次転写領域Ｑ４から、下流側のプリンタ部Ｕ１ｂの２次転写領域Ｑ４までの連続紙Ｓの長さは、牽引ロール１の周長の整数倍に設定されている。
【００３６】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２のプリンタＵでも、牽引ロール１が設けられている。よって、牽引ロール１が設けられていない場合に比べて、連続紙Ｓの搬送が安定する。
ここで、牽引ロール１は、工学的には、完全な円柱状に形成することは不可能であり、且つ、回転中心も完全な中心に一致させることは不可能であり、誤差を有する。よって、牽引ロール１の回転時に、周期的な回転速度の変動が発生し、連続紙Ｓの搬送速度にも影響する。
【００３７】
仮に、上流側のプリンタ部Ｕ１ａの２次転写領域Ｑ４から、下流側のプリンタ部Ｕ１ｂの２次転写領域Ｑ４までの連続紙Ｓの長さが、牽引ロール１の周長の整数倍ではない場合、上流側のプリンタ部Ｕ１ａの２次転写領域Ｑ４で画像が転写される際の連続紙Ｓの搬送速度と、下流側のプリンタ部Ｕ１ｂの２次転写領域Ｑ４で画像が転写される際の連続紙Ｓの搬送速度とが、ずれやすい。したがって、色ずれが発生する場合がある。これに対して、実施例２では、牽引ロール１の周長の整数倍に設定されており、上流側のプリンタ部Ｕ１ａの２次転写領域Ｑ４で画像が転写される際の連続紙Ｓの搬送速度と、下流側のプリンタ部Ｕ１ｂの２次転写領域Ｑ４で画像が転写される際の連続紙Ｓの搬送速度とが、一致しやすい。よって、牽引ロール１の周期的な回転速度の変動に起因する色ずれは防止される。
【実施例３】
【００３８】
図４は実施例３の画像形成装置の説明図である。
次に本発明の実施例３の説明をするが、この実施例３の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例３は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
【００３９】
図４において、実施例３のプリンタＵは、上下方向に連続紙Ｓが搬送される実施例１のプリンタ本体Ｕ１と異なり、ほぼ水平方向に連続紙Ｓが搬送されるプリンタ本体Ｕ１′を有する。なお、実施例３のプリンタ本体Ｕ１′は、連続紙Ｓの搬送方向が異なるだけで、構成上は、実施例１のプリンタ本体Ｕ１と同様である。よって、詳細な説明は省略する。
また、実施例３のプリンタＵでは、プリンタ本体Ｕ１′と、巻取りロールＵ４ａとの間には、後処理装置の一例としてのラミネート装置Ｕ６が設置されている。
【００４０】
実施例３のラミネート装置Ｕ６では、連続紙Ｓの表面に保護材の一例としてのラミネート材が巻き取られているラミネート供給ロール１１を有する。ラミネート材１１ａには、連続紙Ｓに貼り合わせる際の接着剤が塗られ、剥離紙１１ｂが貼り合わされた状態で、ラミネート供給ロール１１に巻き取られている。ラミネート供給ロール１１の左方には、剥離紙１１ｂを巻き取る巻き取り部材の一例としての第１のカス取りロール１２が配置されている。第１のカス取りロール１２は、駆動源の一例としての図示しないモータにより駆動される。ラミネート供給ロール１１の下方には、案内部材の一例としてのガイドロール１３が配置されている。ガイドロール１３は、剥離紙１１ｂが剥離されたラミネート材１１ａを案内する。
【００４１】
ガイドロール１３の下方には、牽引部材の一例としての貼り合わせロール１４が配置されている。実施例３の貼り合わせロール１４は、実施例１，２の牽引ロール１と同様に、駆動源の一例としての図示しないモータにより駆動される。貼り合わせロール１４は、プリンタ本体Ｕ１′からの連続紙Ｓと、ラミネート材１１ａとを挟んで貼り合わせながら、下流側に搬送する。
貼り合わせロール１４で、ラミネート材１１ａが貼り合わされた連続紙Ｓは、巻取りロールＵ４ａで巻き取られる。
【００４２】
（実施例３の作用）
前記構成を備えた実施例３のプリンタＵでは、ラミネート装置Ｕ６の貼り合わせロール１４が、定着装置Ｆの下流側の牽引部材を兼ねている。実施例３のプリンタＵでは、実施例１と異なり、連続紙Ｓが左右方向に搬送され、重力の作用では搬送速度が影響を受けにくいが、テンション付与部Ｕ２ｂが搬送速度に影響を及ぼそうとしても、貼り合わせロール１４の牽引で、連続紙Ｓの搬送速度の変動が低減される。
【００４３】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ06）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてのプリンタＵを例示したが、これに限定されず、例えば、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれらの複数または全ての機能を有する複合機等により構成することも可能である。
【００４４】
（Ｈ02）前記実施例において、プリンタＵとして、４色の現像剤が使用される構成を例示したが、これに限定されず、例えば、単色の画像形成装置や、３色以下または５色以上の多色の画像形成装置にも適用可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、テンション付与部Ｕ２ｂは設けることが望ましいが、別の方法で連続紙Ｓの弛みやシワの発生が抑制されるのであれば、設けないようにすることも可能である。
【００４５】
（Ｈ04）前記実施例２において、牽引ロール１を下流側のプリンタ部Ｕ１ｂの下流側にのみ設けたが、これに限定されない。例えば、上流側のプリンタ部Ｕ１ａの下流側にも追加することも可能である。
（Ｈ05）前記実施例１，２において、実施例３のラミネート装置Ｕ６を設けることも可能である。また、後処理装置として、ラミネート装置Ｕ６を例示したがこれに限定されない。例えば、折り線を形成したり、孔を形成したり、ラベルの部分をカットしたり等、任意の後処理装置を接続することが可能である。
【００４６】
（Ｈ06）前記実施例において、上流側のプリンタ部Ｕ１ａの２次転写領域Ｑ４から、下流側のプリンタ部Ｕ１ｂの２次転写領域Ｑ４までの連続紙Ｓの長さは、牽引ロール１の周長の整数倍に設定することが望ましいが、これに限定されない。許容される画質や、牽引ロール１の製造誤差が小さい等で、必要なければ、牽引ロール１の周長の整数倍に設定しなくても良い。
【符号の説明】
【００４７】
１，１４…牽引部材、
Ｆ…定着装置、
ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ…像保持体、
Ｓ…連続媒体、
Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２…転写装置、
Ｕ…画像形成装置、
Ｕ１，Ｕ１′…画像形成部、
Ｕ１ａ…第１の画像形成部、
Ｕ１ｂ…第２の画像形成部、
Ｕ２ｂ…張力付与装置、
Ｕ４ａ…巻取り装置、
Ｕ６…後処理装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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