(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体に対して中間転写ベルトを接触させる接触位置と、前記像保持体に対して前記中間転写ベルトを離間させる離間位置と、を選択的に取る一次転写ロールと、
駆動ロールと共に前記中間転写ベルトが巻き掛けられるとともに、前記駆動ロールから離れる方向へ付勢された張力付与ロールと、
前記張力付与ロールの軸部に取り付けられるとともに、前記駆動ロールへ近づく方向へ付勢手段によって付勢され、前記一次転写ロールが離間位置を取ったときに、前記張力付与ロールの前記駆動ロールから離れる方向への付勢力を緩和する緩和部材と、
を備え、
前記付勢手段は、
前記張力付与ロールの軸方向に延在され、前記緩和部材に形成された孔部に挿入されるシャフトと、
前記シャフトを前記駆動ロールへ近づく方向へ付勢する引張コイルバネと、
を含んで構成されている転写装置。
【請求項２】
像保持体上に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって形成された前記像保持体上の画像が一次転写される中間転写ベルトを有する請求項１に記載の転写装置と、
を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
２つのカムを使用し、感光体に対してベルト状像担持体を２段階に離間可能に構成されたベルト張力ユニットは、従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。第１段階では、電動によって離間し、印刷待機姿勢を取る。第２段階では、手動によって離間し、挿抜可能姿勢を取る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１９４４７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、像保持体から中間転写ベルトを離間させたときに、中間転写ベルトが巻き掛けられている張力付与ロールの駆動ロールから離れる方向への付勢力を緩和する緩和部材を備えていない構成に比べて、中間転写ベルトに巻癖が付くのを抑制できる転写装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の転写装置は、像保持体に対して中間転写ベルトを接触させる接触位置と、前記像保持体に対して前記中間転写ベルトを離間させる離間位置と、を選択的に取る一次転写ロールと、駆動ロールと共に前記中間転写ベルトが巻き掛けられるとともに、前記駆動ロールから離れる方向へ付勢された張力付与ロールと、前記張力付与ロールの軸部に取り付けられるとともに、前記駆動ロールへ近づく方向へ付勢手段によって付勢され、前記一次転写ロールが離間位置を取ったときに、前記張力付与ロールの前記駆動ロールから離れる方向への付勢力を緩和する緩和部材と、を備えている。
【０００６】
そして、前記付勢手段は、前記張力付与ロールの軸方向に延在され、前記緩和部材に形成された孔部に挿入されるシャフトと、前記シャフトを前記駆動ロールへ近づく方向へ付勢する引張コイルバネと、を含んで構成されている。
【０００７】
また、本発明に係る請求項２に記載の画像形成装置は、像保持体上に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって形成された前記像保持体上の画像が一次転写される中間転写ベルトを有する請求項１に記載の転写装置と、を備えている。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る発明によれば、像保持体から中間転写ベルトを離間させたときに、中間転写ベルトが巻き掛けられている張力付与ロールの駆動ロールから離れる方向への付勢力を緩和する緩和部材を備えていない構成に比べて、中間転写ベルトに巻癖が付くのを抑制することができる。
【０００９】
また、請求項１に係る発明によれば、付勢手段が、シャフトと引張コイルバネとで構成されていない場合に比べて、付勢手段の構成を簡略化することができる。
【００１０】
請求項２に係る発明によれば、請求項１に記載の転写装置を備えていない構成に比べて、中間転写ベルトに巻癖が付くことによる画像欠陥の発生を抑制又は防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す正面図である。
【図２】本実施形態に係る一次転写ユニットの画像形成時を示す正面図である。
【図３】本実施形態に係る一次転写ユニットのリトラクト時を示す正面図である。
【図４】本実施形態に係る一次転写ユニットの一部を示す平面図である。
【図５】本実施形態に係る一次転写ユニットのスライダーをスライドさせる機構を拡大して示す平面図であり、（Ａ）はスライド前、（Ｂ）はスライド後である。
【図６】本実施形態に係る一次転写ユニットの付勢手段の構成を示す斜視図である。
【図７】本実施形態に係る一次転写ユニットの緩和部材を示す正面図である。
【図８】本実施形態に係る一次転写ユニットの緩和部材を模式的に示す説明図であり、（Ａ）は画像形成時、（Ｂ）はリトラクト時である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る実施の形態について、図面を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、図１に示される矢印ＵＰを画像形成装置１０の上方向とし、矢印ＲＨを画像形成装置１０の右方向とする。また、図１における紙面手前方向を画像形成装置１０の前方向とする。また、図２、図３、図７、図８では、一次転写ユニット６０を左右方向に対して傾斜させずに描いており、左右方向に対して僅かに傾斜されている場合も「左右方向」とする。
【００１３】
図１に示されるように、画像形成装置１０の装置本体１２の内部には、入力される画像データに対して画像処理を行う画像処理部１４が設けられている。この画像処理部１４は、入力された画像データをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の階調データに処理するようになっている。
【００１４】
装置本体１２の中央側には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像を形成する画像形成部の一例としての画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋが、左右方向に対して傾斜して配置されている。各色の画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋは、装置本体１２から前方側へ引出可能に構成されており、装置本体１２の前壁は開閉可能に構成されている。なお、以下において、各色を区別して説明する必要がない場合には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの英字を省略する。
【００１５】
各色の画像形成ユニット１６は、それぞれ同様に構成されており、回転する円柱状の像保持体２０と、像保持体２０の表面を帯電させる帯電器２２と、帯電した像保持体２０の表面に露光光を照射して静電潜像を形成するＬＥＤヘッド２４と、ＬＥＤヘッド２４によって形成された静電潜像をトナー（現像剤）で現像し、トナー画像として可視化する現像器２６と、像保持体２０の表面を清掃する清掃ブレード（図示省略）と、を備えている。
【００１６】
現像器２６は、像保持体２０と対向して配置される現像ロール２８を有しており、現像ロール２８から供給されるトナーにより、像保持体２０上の静電潜像が現像され、トナー画像として可視化されるようになっている。なお、帯電器２２、ＬＥＤヘッド２４、現像ロール２８及び清掃ブレードは、像保持体２０の表面と対向し、像保持体２０の回転方向上流側から下流側へ向けて、この順番で配置されている。
【００１７】
各色の画像形成ユニット１６の上方側には、各色の画像形成ユニット１６で形成されたトナー画像が多重転写される一次転写ユニット６０が配置されている。図１〜図３に示されるように、転写装置の一例としての一次転写ユニット６０は、トナー画像が多重転写される無端状の中間転写ベルト６２と、中間転写ベルト６２が巻き掛けられる駆動ロール６４とセンサーロール６６と面出ロール６８と張力付与ロール７０と、を有している。
【００１８】
駆動ロール６４は、回転駆動して中間転写ベルト６２を矢印Ａ方向に周回させるようになっている。張力付与ロール７０は、付勢部材としての圧縮コイルバネ１００（図８参照）によって常時右方向（駆動ロール６４から離れる方向）へ付勢されており、中間転写ベルト６２に張力を付与するようになっている。
【００１９】
なお、中間転写ベルト６２上に多重転写されたトナー画像を検知するセンサーロール６６は、駆動ロール６４の下方側に配置されている。また、各色の像保持体２０に対して、後述する一次転写ロール５８に支持された中間転写ベルト６２を接触させるために、その中間転写ベルト６２の位置を設定する面出ロール６８は、張力付与ロール７０の下方側に配置されている。
【００２０】
一次転写ユニット６０は、中間転写ベルト６２を挟んで各色の像保持体２０の反対側にそれぞれ配置される複数（４つ）の一次転写ロール５８を有している。各色の一次転写ロール５８Ｙ、５８Ｍ、５８Ｃ、５８Ｋは、センサーロール６６と面出ロール６８との間における中間転写ベルト６２の内周面側に間隔を空けて配置されており、各色の像保持体２０に対して中間転写ベルト６２を接触させるように、その中間転写ベルト６２を像保持体２０に向けて押圧するようになっている。
【００２１】
これにより、各色の像保持体２０上に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が、中間転写ベルト６２上に順次転写される（多重転写される）ようになっている。なお、この一次転写ユニット６０には、中間転写ベルト６２の表面に接触し、一次転写されずに、その表面に残留した残留トナーを清掃する清掃ブレード６３も配置されている。
【００２２】
また、この一次転写ユニット６０には、各色の画像形成ユニット１６を装置本体１２から引き出すときに、各一次転写ロール５８を上方側へ移動させて、中間転写ベルト６２を各色の像保持体２０から離間させるリトラクト機構８０（図２、図３参照）が備えられている。なお、このリトラクト機構８０については、後で詳述する。
【００２３】
図１に示されるように、一次転写ユニット６０の上方側には、装置本体１２に対して着脱可能とされ、現像器２６に補給されるトナーが充填されているトナーカートリッジ１８が、各色別に並んで配置されている。各色のトナーカートリッジ１８は、各色の現像器２６と補給管（図示省略）を介して接続されている。
【００２４】
一方、各色の画像形成ユニット１６の下方側には、記録シートの一例としての記録用紙Ｐを供給して搬送する供給搬送ユニット３０が配置されている。供給搬送ユニット３０は、複数の記録用紙Ｐが積載される給紙部３２と、給紙部３２に積載された記録用紙Ｐを搬送経路４０へ送り出す給紙ロール３４と、給紙ロール３４によって送り出された記録用紙Ｐを１枚ずつ分離する分離ロール３６と、を備えている。
【００２５】
そして、供給搬送ユニット３０は、記録用紙Ｐの搬送タイミングを合わせる位置合わせロール３８を備えている。したがって、給紙部３２から供給され、給紙ロール３４及び分離ロール３６によって搬送された記録用紙Ｐは、位置合わせロール３８によって、中間転写ベルト６２と後述する二次転写ロール４２との接触部（二次転写位置）へ決められたタイミングで送り出されるようになっている。
【００２６】
一次転写ユニット６０の左方側には、供給搬送ユニット３０によって搬送経路４０に沿って搬送された記録用紙Ｐに、一次転写ユニット６０の中間転写ベルト６２上に多重転写されたトナー画像を転写する二次転写ロール４２が設けられている。二次転写ロール４２は、中間転写ベルト６２を挟んで駆動ロール６４の反対側に設けられており、接地されている。
【００２７】
駆動ロール６４は、二次転写ロール４２の対向電極を形成するようになっており、二次転写電圧が印加されるようになっている。これにより、中間転写ベルト６２上に多重転写されたトナー画像が、その中間転写ベルト６２と二次転写ロール４２との接触部（二次転写位置）にて、記録用紙Ｐに転写されるようになっている。
【００２８】
二次転写ロール４２よりも記録用紙Ｐの搬送方向下流側には、記録用紙Ｐに転写されたトナー画像を熱及び圧力によって記録用紙Ｐに定着させる定着装置５０が設けられている。そして、定着装置５０よりも記録用紙Ｐの搬送方向下流側には、トナー画像が定着された記録用紙Ｐを装置本体１２の上部に設けられた排出部５２へ排出する排出ロール４４が設けられている。
【００２９】
また、供給搬送ユニット３０には、定着装置５０によって一方の面にトナー画像が定着された記録用紙Ｐの他方の面にトナー画像を形成するために、その記録用紙Ｐを二次転写位置へ搬送する反転搬送装置５４が備えられている。反転搬送装置５４は、排出ロール４４から位置合わせロール３８に向けて、記録用紙Ｐの表裏を反転させて搬送する反転経路４８と、反転経路４８に沿って記録用紙Ｐを搬送する搬送ロール４６と、を備えている。
【００３０】
以上のような構成とされた画像形成装置１０において、次にその画像形成プロセスについて簡単に説明する。
【００３１】
まず、画像処理部１４から各色のＬＥＤヘッド２４へ各色の階調データが出力される。そして、各色の階調データに応じて各色のＬＥＤヘッド２４から出射された露光光が、帯電器２２によって帯電された各色の像保持体２０の表面に照射される。これにより、各色の像保持体２０の表面に静電潜像が形成される。
【００３２】
各色の像保持体２０上に形成された静電潜像は、各色の現像器２６によって現像され、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像として可視化される。そして、各色の像保持体２０上に形成された各色のトナー画像が、一次転写ユニット６０の一次転写ロール５８により、周回する中間転写ベルト６２上に順次転写される（多重転写される）。
【００３３】
周回する中間転写ベルト６２上に多重転写された各色のトナー画像は、給紙部３２から給紙ロール３４、分離ロール３６及び位置合わせロール３８によって搬送経路４０に沿って搬送されてきた記録用紙Ｐに、二次転写位置にて、二次転写ロール４２によって二次転写される。そして、トナー画像が二次転写された記録用紙Ｐは定着装置５０へ搬送され、その定着装置５０によってトナー画像が記録用紙Ｐに定着される。
【００３４】
定着装置５０によって表面にトナー画像が定着された記録用紙Ｐは、排出ロール４４によって排出部５２上へ排出されるか、又は反転搬送装置５４によって再び二次転写位置へ搬送され、裏面に対してトナー画像が転写される。そして、裏面にトナー画像が転写された記録用紙Ｐは、定着装置５０へ搬送され、上述のように、そのトナー画像が定着されて、排出部５２上へ排出される。
【００３５】
以上のような構成とされた画像形成装置１０において、次にその一次転写ユニット６０のリトラクト機構８０について詳細に説明する。
【００３６】
図２〜図４に示されるように、一次転写ユニット６０は、左右方向に延在するフレーム７２を前部側及び後部側に有しており、駆動ロール６４の回転軸６５、センサーロール６６の回転軸６７及び面出ロール６８の回転軸６９は、それぞれ前後のフレーム７２によって回転可能に支持されている。なお、センサーロール６６及び面出ロール６８は、後述するリトラクト時には、上方側へ移動するように構成されている。
【００３７】
各色の一次転写ロール５８は、フレーム７２に設けられたリンク機構８２によって支持されており、後述するリトラクト時には、支軸５６を中心に上方側へ移動するように構成されている。リンク機構８２は、フレーム７２の前後方向内側で左右方向に移動可能に構成された移動部材の一例としてのスライダー８４を有している。
【００３８】
スライダー８４は、左右方向に延在されており、その左右方向の適宜位置にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の正面視略「Ｌ」字状のアーム部材８６Ｙ、８６Ｍ、８６Ｃの上端部が回転可能に取り付けられている。アーム部材８６Ｙ、８６Ｍ、８６Ｃの屈曲部は、支軸５６に回転可能に支持されており、アーム部材８６Ｙ、８６Ｍ、８６Ｃの下端部には、一次転写ロール５８Ｙ、５８Ｍ、５８Ｃが回転可能に支持されている。
【００３９】
また、ブラック（Ｋ）のアーム部材８６Ｋの上端部は、リンク機構８２を構成する支持部材８７に支軸５６を介して取り付けられており、アーム部材８６Ｋの下端部には、一次転写ロール５８Ｋが回転可能に支持されている。この支持部材８７は、後述するリトラクト時に、スライダー８４が左方向へ移動すると、一次転写ロール５８Ｋを上方側へ移動させるように構成されている。
【００４０】
また、一次転写ユニット６０の左側端部には、カム部材７４が支軸７６に固定されており、このカム部材７４は、手動（図示しないハンドル）で支軸７６を回転させることによって回転する構成になっている。そして、このカム部材７４が、センサーロール６６の回転軸６７に回転可能に設けられているカム受部材７８を押圧することにより、図２に示されるように、センサーロール６６を支軸７６から離れる方向に位置させるようになっている。
【００４１】
この状態が、一次転写ユニット６０の画像形成姿勢であり、図２に示されるように、各色の一次転写ロール５８が、各色の像保持体２０に対して中間転写ベルト６２を接触させる接触位置を取るようになっている。つまり、各色の一次転写ロール５８によって内周面側から押圧されて支持されている中間転写ベルト６２が、各色の像保持体２０に接触するようになっている。
【００４２】
一方、図３に示されるように、カム部材７４が図３の反時計回り方向へ回転させられると、センサーロール６６の回転軸６７が支軸７６に近づく方向に移動するようになっている。そして、図５に示されるように、スライダー８４の左側端部に後方側へ向かって突出形成された被係合部８５が、カム部材７４と連動する係合部７５に係合されて左方向へ移動し、スライダー８４が左方向へ移動するようになっている。
【００４３】
これにより、アーム部材８６Ｙ、８６Ｍ、８６Ｃが支軸５６を中心に図３の反時計回り方向へ回転し、アーム部材８６Ｋが支軸５６を中心に図３の時計回り方向へ回転するようになっているので、各色の一次転写ロール５８が上方側へ移動し、中間転写ベルト６２が各色の像保持体２０から離間するようになっている。
【００４４】
この状態が、一次転写ユニット６０のリトラクト姿勢であり、図３に示されるように、各色の一次転写ロール５８が、各色の像保持体２０に対して中間転写ベルト６２を離間させる離間位置を取るようになっている。そして、張力付与ロール７０は、圧縮コイルバネ１００（図８参照）によって常時右方向（駆動ロール６４から離れる方向）へ付勢されていることから、右方向（駆動ロール６４から離れる方向）へ移動するようになっている。
【００４５】
ここで、その張力付与ロール７０の駆動ロール６４から離れる方向への付勢力が強すぎると、中間転写ベルト６２の張力付与ロール７０に巻き掛けられている部分の張力が必要以上に高くなるので、その部分に巻癖が付き易くなる。そのため、本実施形態に係る一次転写ユニット６０のリトラクト機構８０には、張力付与ロール７０の右方向（駆動ロール６４から離れる方向）への付勢力を緩和する緩和機構９０（図７参照）が設けられている。
【００４６】
詳細に説明すると、図７に示されるように、この緩和機構９０は、張力付与ロール７０の軸部の一例としての回転軸７１に一端部が取り付けられた緩和部材９２を有している。緩和部材９２は、フレーム７２（スライダー８４）の前後方向外側に配置されており、左右方向が長手方向とされている。そして、この緩和部材９２は、図４、図６に示される付勢手段９４によって、常時左方向（駆動ロール６４に近づく方向）へ付勢されている。
【００４７】
図４、図６に示されるように、付勢手段９４は、前後方向に延在されて前後のフレーム７２にそれぞれ両端部が固定されたシャフト８８に左端部（一端部）が取り付けられた引張コイルバネ９６と、前後方向（張力付与ロール７０の軸方向）に延在され、引張コイルバネ９６の右端部（他端部）が取り付けられたシャフト９８と、を有している。
【００４８】
シャフト９８の両端部は、それぞれスライダー８４に形成された長孔部８３（図２、図３参照）を貫通して、フレーム７２に形成された長孔部７３（図６参照）に挿入されている。なお、シャフト８８の両端部も、スライダー８４に形成された孔部８１（図２、図３参照）を貫通してフレーム７２に固定されている。また、図６では、フレーム７２のみを示し、スライダー８４等の図示は省略している。
【００４９】
図６、図８（Ａ）に示されるように、長孔部７３は、左右方向が長手方向とされた略楕円形状に形成されており、一次転写ロール５８が画像形成姿勢（接触位置）を取る画像形成時には、シャフト９８の両端部が、引張コイルバネ９６の付勢力によって長孔部７３の左辺縁部に接触して（長孔部７３の左辺縁部を左方向に押圧して）保持されるようになっている。
【００５０】
また、図７、図８（Ａ）に示されるように、シャフト９８の両端部は、緩和部材９２に形成された孔部の一例としての長孔部９３にも挿入されている。この長孔部９３は、左右方向が長手方向とされた略楕円形状に形成されており、一次転写ロール５８が画像形成姿勢を取る画像形成時には、シャフト９８の両端部が、長孔部９３の左右辺縁部に接触しない（又は接触しても左右方向に押圧しない）構成になっている。
【００５１】
そして、一次転写ロール５８がリトラクト姿勢（離間位置）を取るリトラクト時には、圧縮コイルバネ１００の付勢力により張力付与ロール７０が右方向（駆動ロール６４から離れる方向）へ移動し、緩和部材９２が右方向へ移動するが、その移動が長孔部９３に挿入されたシャフト９８によって抑制されるようになっている。すなわち、図８（Ｂ）に示されるように、緩和部材９２が右方向へ移動すると、長孔部９３の左辺縁部がシャフト９８の両端部に接触し、シャフト９８を右方向へ移動させようとする。
【００５２】
しかしながら、シャフト９８は引張コイルバネ９６によって、常時左方向へ付勢されているため、シャフト９８の右方向への移動が、その引張コイルバネ９６の付勢力によって抑制される。よって、緩和部材９２を介して、張力付与ロール７０の右方向への付勢力が緩和され、張力付与ロール７０に巻き掛けられている中間転写ベルト６２の張力が、巻癖が付かない程度に低減される。
【００５３】
なお、このとき（一次転写ロール５８がリトラクト姿勢を取ったリトラクト時）の中間転写ベルト６２の張力をＴとし、少なくとも４つの一次転写ロール５８の重さによって生じる中間転写ベルト６２の張力をＴｍとし、中間転写ベルト６２に巻癖が付くときの中間転写ベルト６２の張力をＴｅとしたとき、Ｔｍ＜Ｔ＜Ｔｅを満たすようになっている。
【００５４】
以上のような構成とされたリトラクト機構８０（緩和機構９０）を備えた一次転写ユニット６０において、次にその作用について説明する。
【００５５】
各色の画像形成ユニット１６を装置本体１２から引き出すときには、リトラクト機構８０により、各色の像保持体２０から中間転写ベルト６２を離間させる。すなわち、図示しないハンドルを操作して、カム部材７４を図３における反時計回り方向に回転させる。すると、図５に示されるように、スライダー８４の被係合部８５が、カム部材７４と連動する係合部７５に係合されて左方向へ移動し、スライダー８４が左方向へ移動する。
【００５６】
これにより、リンク機構８２のアーム部材８６が支軸５６を中心に回転するので、一次転写ロール５８が上方側へ移動し、中間転写ベルト６２に対する一次転写ロール５８の内周面側からの押圧が解除される。つまり、中間転写ベルト６２が各色の像保持体２０から離間される。よって、各色の画像形成ユニット１６の装置本体１２からの引き出しが可能となる。
【００５７】
一方、カム部材７４が、図３における反時計回り方向に回転すると、センサーロール６６の回転軸６７が、カム部材７４の支軸７６に近づく方向に移動するとともに、圧縮コイルバネ１００によって常時右方向へ付勢されている張力付与ロール７０が、右方向（駆動ロール６４から離れる方向）へ移動する。
【００５８】
張力付与ロール７０が右方向へ移動すると、その回転軸７１に取り付けられている緩和部材９２が右方向へ移動するが、緩和部材９２の長孔部９３にはシャフト９８が挿入されている。ここで、そのシャフト９８は、引張コイルバネ９６によって常時左方向（駆動ロール６４に近づく方向）へ付勢されている。
【００５９】
したがって、図８（Ｂ）に示されるように、緩和部材９２が右方向へ移動したときには、長孔部９３の左辺縁部がシャフト９８の両端部に接触し、シャフト９８を介して、その緩和部材９２の右方向への移動が引張コイルバネ９６によって抑制される。つまり、張力付与ロール７０を右方向へ付勢する圧縮コイルバネ１００の付勢力と、シャフト９８を介して緩和部材９２を左方向へ付勢する引張コイルバネ９６の付勢力と、が釣り合う位置で張力付与ロール７０が保持される。
【００６０】
これにより、一次転写ロール５８がリトラクト姿勢を取るリトラクト時において、張力付与ロール７０の右方向への付勢力が緩和され、張力付与ロール７０に巻き掛けられている中間転写ベルト６２の張力が、緩和機構９０を備えていない一次転写ユニット６０の場合に比べて低減される。よって、張力付与ロール７０により中間転写ベルト６２に巻癖が付くのが抑制又は防止される。
【００６１】
また、このとき、上記の通り、Ｔ＜Ｔｅとされている。したがって、Ｔ≧Ｔｅとされている構成に比べて、中間転写ベルト６２に巻癖が付くのが抑制又は防止される。そして、中間転写ベルト６２に巻癖が付くことによる画像欠陥の発生が抑制又は防止される。また、このとき、上記の通り、Ｔ＞Ｔｍとされている。したがって、Ｔ≦Ｔｍとされている構成に比べて、中間転写ベルト６２が下方側に弛んで装置本体１２内の部品（例えば、画像形成ユニット１６など）に接触して損傷するのが抑制又は防止される。
【００６２】
また、本実施形態に係る一次転写ユニット６０では、緩和部材９２が右方向へ移動するのを抑制するための付勢手段９４が、シャフト９８と引張コイルバネ９６とを含んで構成されている。したがって、その付勢手段９４が、シャフト９８と引張コイルバネ９６とを含んで構成されていない場合に比べて、付勢手段９４の構成が簡略化される利点がある。
【００６３】
以上、本実施形態に係る一次転写ユニット６０（転写装置）について、図面を基に説明したが、本実施形態に係る一次転写ユニット６０は、図示のものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、適宜設計変更可能なものである。例えば、付勢手段９４は、シャフト９８と引張コイルバネ９６とで構成されるものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００６４】
１０  画像形成位置
１６  画像形成ユニット（画像形成部の一例）
２０  像保持体
５８  一次転写ロール
６０  一次転写ユニット（転写装置の一例）
６２  中間転写ベルト
６４  駆動ロール
７０  張力付与ロール
７１  回転軸（軸部の一例）
９２  緩和部材
９３  長孔部（孔部の一例）
９４  付勢手段
９６  引張コイルバネ
９８  シャフト
【図１】
0006604101.tif 000002
【図２】
0006604101.tif 000003
【図３】
0006604101.tif 000004
【図４】
0006604101.tif 000005
【図５】
0006604101.tif 000006
【図６】
0006604101.tif 000007
【図７】
0006604101.tif 000008
【図８】
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