(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラウン端部、ソール端部、前方表面、後方表面、ヒール表面、およびトウ表面を有する本体を含むトウ構造連結部と、
クラウン端部、ソール端部、前方表面、後方表面、ヒール表面、およびトウ表面を有する本体を含むヒール構造連結部と、
外部表面、内部表面、上側周縁、および下側周縁を有する打撃フェース部分と、
前記打撃フェース部分の前記上側周縁から後方に延在するクラウンリターン部分と、
前記打撃フェース部分の前記下側周縁から後方に延在するソール部分と、
を備えた鋳造金属本体
を備えたゴルフクラブヘッドであって、
前記トウ構造連結部の前記クラウン端部が前記クラウンリターン部分に接続され、前記ヒール構造連結部の前記クラウン端部が前記クラウンリターン部分に接続され、前記トウ構造連結部の前記ソール端部が前記ソール部分に接続され、前記ヒール構造連結部の前記ソール端部が前記ソール部分に接続され、
前記トウ構造連結部および前記ヒール構造連結部の各々の前記前方表面が、前記打撃フェース部分の前記内部表面から３．４５４４ｍｍ（０．１３６インチ）〜５．３３４ｍｍ（０．２１０インチ）後方にあり、前記トウ構造連結部および前記ヒール構造連結部の各々の前記後方表面が、前記打撃フェース部分の前記内部表面から２５．４ｍｍ（１．０インチ）以内の後方にあり、
前記打撃フェース部分がゴルフボールに衝突するときに、前記トウ構造連結部および前記ヒール構造連結部は、前記クラウンリターン部分および前記ソール部分の動きを減衰させ、
前記トウ構造連結部および前記ヒール構造連結部は、前記打撃フェース部分がゴルフボールに衝突するときでさえも、前記打撃フェース部分の前記内部表面に接触しないように構成されている、前記ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記トウ構造連結部および前記ヒール構造連結部が各々、前記ソール端部から前記クラウン端部にかけて２５．４ｍｍ（１インチ）〜６３．５ｍｍ（２．５インチ）の範囲の長さを有する、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記トウ構造連結部の前記ヒール表面が、前記ヒール構造連結部の前記トウ表面から、１９．０５ｍｍ（０．７５インチ）〜３８．１ｍｍ（１．５インチ）の範囲の距離である、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記ゴルフクラブヘッドが、４２０立方センチメートル〜４７０立方センチメートルの範囲の容積を有する、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記鋳造金属本体がチタン合金から成る、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記ゴルフクラブヘッドが１８５グラム〜２１５グラムの範囲の質量を有する、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
カーボン複合材料から成るクラウン部分をさらに備える、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
前記ソール部分が複数のカバー片で覆われた複数の切欠き部を備え、前記複数のカバー片の各々がカーボン複合材料から成る、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
前記クラウンリターン部分と前記トウ構造連結部および前記ヒール構造連結部の各々との間の接触面積が、０．０１２９０３２ｃｍ２（０．００２平方インチ）〜０．１９３５４８ｃｍ２（０．０３平方インチ）の範囲である、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
前記トウ構造連結部および前記ヒール構造連結部の各々の前記本体が中実である、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
クラウン端部、ソール端部、前方弧状表面、後方弧状表面、ヒール弧状表面、およびトウ弧状表面を有する本体を含むトウ構造連結部と、
クラウン端部、ソール端部、前方弧状表面、後方弧状表面、ヒール弧状表面、およびトウ弧状表面を有する本体を含むヒール構造連結部と、
外部表面、内部表面、上側周縁、および下側周縁を有する打撃フェース部分と、
前記打撃フェース部分の前記上側周縁から後方に延在するクラウンリターン部分と、
前記打撃フェース部分の前記下側周縁から後方に延在するソール部分と、
ホーゼル部分と、
前記クラウンリターン部分に取り付けられた、カーボン複合材料から成るクラウン本体と、
を備えた鋳造金属本体
を備えたゴルフクラブヘッドであって、
前記トウ構造連結部の前記クラウン端部が前記クラウンリターン部分に接続され、前記ヒール構造連結部の前記クラウン端部が前記クラウンリターン部分に接続され、前記トウ構造連結部の前記ソール端部が前記ソール部分に接続され、前記ヒール構造連結部の前記ソール端部が前記ソール部分に接続され、
前記トウ構造連結部および前記ヒール構造連結部の各々の前記前方弧状表面が、前記打撃フェース部分の前記内部表面から３．０４８ｍｍ（０．１２０インチ）〜３．８１ｍｍ（０．１５０インチ）後方にあり、
前記打撃フェース部分がゴルフボールに衝突するときに、前記トウ構造連結部および前記ヒール構造連結部は、前記クラウンリターン部分および前記ソール部分の動きを減衰させ、
前記トウ構造連結部および前記ヒール構造連結部は、前記打撃フェース部分がゴルフボールに衝突するときでさえも、前記打撃フェース部分の前記内部表面に接触しないように構成されている、前記ゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
前記トウ構造連結部および前記ヒール構造連結部が各々、前記ソール端部から前記クラウン端部にかけて２５．４ｍｍ（１インチ）〜６３．５ｍｍ（２．５インチ）の範囲の長さを有する、請求項１１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
前記トウ構造連結部の前記ヒール弧状表面が、前記ヒール構造連結部の前記トウ弧状表面から、１９．０５ｍｍ（０．７５インチ）〜３８．１ｍｍ（１．５インチ）の範囲の距離である、請求項１１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
前記ゴルフクラブヘッドが、４２０立方センチメートル〜４７０立方センチメートルの範囲の容積を有する、請求項１１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
前記鋳造金属本体がチタン合金から成る、請求項１１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
前記ゴルフクラブヘッドが１８５グラム〜２１５グラムの範囲の質量を有する、請求項１１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１７】
前記トウ構造連結部および前記ヒール構造連結部の各々の前記本体が中空である、請求項１１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１８】
前記ソール部分が複数のカバー片で覆われた複数の切欠き部を備え、前記複数のカバー片の各々がカーボン複合材料から成る、請求項１１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１９】
前記クラウンリターン部分と前記トウ構造連結部および前記ヒール構造連結部の各々との間の接触面積が、０．０１２９０３２ｃｍ２（０．００２平方インチ）〜０．１９３５４８ｃｍ２（０．０３平方インチ）の範囲である、請求項１１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２０】
前記鋳造金属本体が鋼材料から成る、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本発明は、２０１６年２月２３日出願の米国特許出願公開第１５／０５１，３６１号明細書の一部継続出願であり、同出願は、２０１６年１月１５日出願の米国特許出願公開第１４／９９７，１９９号明細書の一部継続出願であり、同出願は、２０１５年６月３０日出願の米国特許出願公開第１４／７８８，３２６号明細書の一部継続出願でありかつ２０１５年７月８日出願の米国特許出願公開第１４／７９４，５７８号明細書の一部継続出願でもあり、同出願は、２０１５年６月３０日出願の米国特許出願公開第１４／７５５，０６８号明細書の一部継続出願であり、同出願は、２０１４年９月２６日に出願され２０１６年２月１６日に米国特許第９，２５９，６２７号明細書として発行された米国特許出願公開第１４／４９８，８４３号明細書の一部継続出願であり、同出願は、２０１４年２月５日に出願され２０１５年１１月１０日に米国特許第９，１８０，３４９号明細書として発行された米国特許出願公開第１４／１７３，６１５号明細書の一部継続出願であり、同出願は、２０１３年９月２７日に出願され２０１４年９月１６日に米国特許８，８３４，２９４号明細書として発行された米国特許出願公開第１４／０３９，１０２号明細書の一部継続出願であり、同出願は、２０１３年３月１２日に出願され現在放棄されている米国特許出願公開第１３／７９７，４０４号明細書の継続出願であり、同出願は、２０１２年６月２７日出願の米国仮特許出願公開第６１／６６５，２０３号明細書および２０１２年８月１６日出願の米国仮特許出願公開第６１／６８４，０７９号明細書の優先権を主張し、これらの各々の開示の全体が参照により本明細書に組み込まれる。米国特許出願公開第１４／９９７，１９９号明細書はまた、２０１５年２月１３日に出願され２０１６年５月２４日に米国特許第９，３４５，９３６号明細書として発行された米国特許出願公開第１４／６２２，６０６号明細書の一部継続出願であり、同出願は、２０１３年５月３１日に出願され２０１５年２月１７日に米国特許第８，９５６，２４４号明細書として発行された米国特許出願公開第１３／９０６，５７２号明細書の継続出願であり、これらの各々の開示の全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
連邦政府による資金提供を受けた研究開発の記載
適用なし
【０００３】
本発明は、ゴルフクラブヘッドに関する。より詳細には、本発明は、クラウン部分を中空内部を介してソール部分と接続する、打撃フェース部分に近接して配設された応力低減特徴部を有するゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００４】
先行技術は、内部構造を有する様々なゴルフクラブヘッドを開示している。たとえば、Ｋｏｓｍａｔｋａの「Golf Club Head With an Internal Striking Plate Brace」と題する米国特許第６２９９５４７号明細書は、打撃板のたわみを制限するための支柱を有するゴルフクラブヘッドを開示しており、Ｙａｂｕの「Golf Club Head And Method of Making The Same」と題する米国特許第６８５２０３８号明細書は、音響棒（sound bar）を有するゴルフクラブヘッドを開示しており、Ｇａｌｌｏｗａｙの「Multiple Material Golf Club Head」と題する米国特許第７１１８４９３号明細書は、金属フェース構成要素のソール部分から上向きに延在する内部音響構成要素を有する複合後方本体を有するゴルフクラブヘッドを開示しており、Ｓｅｌｕｇａらの「Golf Club Head With Center Of Gravity Adjustability」と題する米国特許第８８３４２９４号明細書は、ゴルフクラブヘッドのＣＧを調節するための質量を有するチューブを有するゴルフクラブヘッドを開示しており、Ｄａｗｓｏｎらの「Weighted Golf Club Head」と題する米国特許第８９０００７０号明細書は、ソールからフェースに向かって延在する内部重りリップを有するゴルフクラブヘッドを開示している。しかしながら、先行技術は、ゴルフクラブヘッドの質量の増加を最小限にしつつ、インパクト時の打撃フェース部分における応力の低減を通して球速を高める内部構造を開示していない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第６２９９５４７号明細書
【特許文献２】米国特許第６８５２０３８号明細書
【特許文献３】米国特許第７１１８４９３号明細書
【特許文献４】米国特許第８８３４２９４号明細書
【特許文献５】米国特許第８９０００７０号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ゴルフクラブヘッドは、クラウン部分をソール部分に接続して、ゴルフボールとのインパクト中の打撃フェース部分における応力を低減する内部構造を備える。いくつかの実施形態では、内部構造は、チタン合金から成る中空のチューブまたは中実のロッドである。
【０００７】
本発明の一態様は、打撃フェース部分、打撃フェース部分の下側縁部から延在するソール部分、および打撃フェース部分の上側縁部から延在するクラウン部分を備える本体を備えるゴルフクラブヘッドであり、打撃フェース部分、ソール部分、およびクラウン部分は中空本体内部を画定し、少なくとも１つの補強部材（stiffening member）が中空本体内部の中に配設されクラウン部分からソール部分まで延在し、打撃フェース部分が中空本体内部に面する後部フェース表面を備え、少なくとも１つの補強部材が、打撃フェース部分に対して垂直なフェース中心を通って延在する鉛直平面に沿って後部フェース表面から１インチ以内に配置され、少なくとも１つの補強部材のどの部分も打撃フェース部分と接触せず、ゴルフクラブヘッドは等式Ｖballnorm≧０．０３５６ｘ＋１４０．８２を満たし、ここで
【０００８】
【数１】
0006533543.tif 000002
である。さらなる実施形態では、ゴルフクラブヘッドは、等式Ｖballnorm≧０．０３５６ｘ＋１４１．１９を満たし得る。なお、１インチは２５．４ｍｍであり、１平方インチは６．４５１６ｃｍ２である。
【０００９】
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの補強部材は、第１および第２の補強部材を備えることができ、第１の補強部材は第２の補強部材とほぼ平行に延在することができ、第１の補強部材を、第２の補強部材から０．７５から１．５０インチの距離だけ離間することができる。さらなる実施形態では、第１および第２の補強部材の各々は、中実のロッドおよび中空のチューブから成る組から選択される構造を備え得る。別のさらなる実施形態では、第１および第２の補強部材の各々を、チタン合金および鋼から成る組から選択される金属材料から成る中実のロッドとすることができる。代替の実施形態では、少なくとも１つの補強部材を、打撃フェース部分に対して垂直なフェース中心を通って延在する鉛直平面に沿って後部フェース表面から０．２５インチ以内に配置することができる。さらなる実施形態では、少なくとも１つの補強部材は、クラウン部分に近接した上側端部およびソール部分に近接した下側端部を含むことができ、上側端部を後部フェース表面から第１の距離だけ離間することができ、下側端部を後部フェース表面から第２の距離だけ離間することができ、第１の距離を第２の距離よりも短くすることができる。これらの実施形態のいずれにおいても、ゴルフクラブヘッドはカバー片をさらに備えることができ、ソール部分は複数の切欠き部を含むことができ、カバー片をソール部分に固着し複数の切欠き部の各々を少なくとも部分的に覆うことができる。またこれらの実施形態のいずれにおいても、ゴルフクラブヘッドはクラウン挿入物を備えることができ、クラウン部分は上側開口部を備えることができ、クラウン挿入物は上側開口部を覆うことができる。
【００１０】
本発明の別の態様は、打撃フェース部分、打撃フェース部分の下側縁部から延在するソール部分、および打撃フェース部分の上側縁部から延在するリターン部分を備える金属本体を備えるゴルフクラブヘッドであり、リターン部分およびソール部分が上側開口部を画定し、打撃フェース部分、ソール部分、およびリターン部分が中空本体内部を画定し、第１および第２の補強部材が中空本体内部内に配設されリターン部分からソール部分まで延在し、第１および第２の補強部材の各々は中実の金属ロッドであり、第１または第２の補強部材のどちらのどの部分も打撃フェース部分と接触せず、ゴルフクラブヘッドは等式Ｖballnorm≧０．０３５６ｘ＋１４０．８２を満たし、ここで
【００１１】
【数２】
0006533543.tif 000003
である。さらなる実施形態では、ゴルフクラブヘッドは、上側開口部を閉じるように本体に永久的に固止されるクラウン挿入物を備え得る。いくつかの実施形態では、クラウン挿入物は、カーボン複合材料から成ることができ、第１および第２の補強部材の各々を、本体と一体に鋳造することができる。
【００１２】
別の実施形態では、ゴルフクラブヘッドはカーボン複合カバー片を備えることができ、ソール部分は少なくとも１つの切欠き部を備えることができ、少なくとも１つの切欠き部を覆うようにカバー片をソール部分に永久的に固止することができる。さらに別の実施形態では、第１および第２の補強部材の各々は、１．００インチから２．５０インチまでの長さを有することができ、第１の補強部材は第２の補強部材とほぼ平行に延在することができ、第１の補強部材を、第２の補強部材から０．５００から２．００インチの距離だけ離間することができる。またさらに別の実施形態では、打撃フェース部分はフェース中心および後部フェース表面を備えることができ、第１および第２の補強部材の各々を、打撃フェース部分に対して垂直なフェース中心を通って延在する鉛直平面に沿って後部フェース表面から０．５００インチ以内に配置することができる。
【００１３】
本発明のさらに別の態様は、打撃フェース部分、打撃フェース部分の下側縁部から延在するソール部分、打撃フェース部分の上側縁部から延在するリターン部分、および打撃フェース部分の反対側の後方端部を備える金属本体を備えるゴルフクラブヘッドであり、リターン部分およびソール部分が上側開口部を画定し、打撃フェース部分、ソール部分、およびリターン部分が中空本体内部を画定し、第１および第２の補強部材が、中空本体内部内に配設されリターン部分からソール部分まで延在し、カーボン複合クラウン挿入物が、上側開口部を閉じるように本体に永久的に固止され、第１および第２の補強部材の各々は、中空本体内部内で、後方端部よりも打撃フェース部分の方に近くなるように配置され、ゴルフクラブヘッドは４２０立方センチメートルから４７０立方センチメートルの容積を有し、ゴルフクラブヘッドは、等式Ｖballnorm≧０．０３５６ｘ＋１４１．１９を満たし、ここで
【００１４】
【数３】
0006533543.tif 000004
である。いくつかの実施形態では、第１の補強部材は、リターン部分に近接した上側端部およびソール部分に近接した下側端部を備えることができ、上側端部を打撃フェース部分から第１の距離だけ離間することができ、下側端部を打撃フェース部分から、第１の距離よりも大きい第２の距離だけ離間することができる。さらなる実施形態では、第１の距離は０．１２０インチであり、０．１５０インチであってもよく、第２の距離は、０．ｌ８０インチから０．２１０インチとすることができる。別の実施形態では、第１および第２の補強部材の各々は、１．００インチから２．５０インチまでの長さを有することができ、第１の補強部材は第２の補強部材とほぼ平行に延在することができ、第１の補強部材を、第２の補強部材から０．７５インチから１．５０インチの距離だけ離間することができる。
【００１５】
本発明を手短に記載したが、その上記のおよびさらなる目的、特徴、および利点は、当業者により、以下の本発明の詳細な説明から添付の図面と併せて解釈されるとき認識されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明のゴルフクラブヘッドの好ましい実施形態の上面立面図である。
【図２】図１に示すゴルフクラブヘッドのソールの立面図である。
【図３】図１に示すゴルフクラブヘッドの線３−３に沿った断面図である。
【図４】図３に示すゴルフクラブヘッドの線４−４に沿った断面図である。
【図５】図３に示すゴルフクラブヘッドの線５−５に沿った断面図である。
【図６】図３に示すゴルフクラブヘッドの線６−６に沿った断面図である。
【図７】図１に示すゴルフクラブヘッドの、そのクラウン挿入物およびソールカバー片を除去した状態の上面斜視図である。
【図８】図７に示す実施形態のソールの斜視図である。
【図９】図１に示す実施形態を含む、ゴルフクラブヘッドの標準化された球速を計算する方法を説明するフローチャートである。
【図１０】ゴルフクラブヘッドの標準化された球速を計算するために使用される例示の較正板の、上面平面図である。
【図１１】図１０に示す較正板の線１１−１１に沿った断面図である。
【図１２】先行技術のゴルフクラブヘッドおよび進歩性を備えた本明細書に記載のゴルフクラブヘッドの、標準化された球速（ｙ軸）と特性時間（μｓ）（ｘ軸）との間の関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１〜図８に示すように、本発明のゴルフクラブヘッド１０の好ましい実施形態が、全体に指定されている。ゴルフクラブヘッド１０は、フェース中心３４を有する打撃フェース部分３０を有する本体２０、打撃フェース部分３０の上側縁部３１から離れて後方に延在するリターン部分３２、打撃フェース部分３０の下側縁部３３から離れて後方に延在するソール部分２２、シャフトを係合するためのホーゼル２４、ヒール端部２３、トウ端部２５、上側開口部２６、中空内部２７、および後方端部２８を含む。クラウン部分４０は、リターン部分３２と、中空内部２７を閉じ込めるように上側開口部２６を覆って置かれるクラウン挿入物４２とから成る。本体２０は、ソール部分２２の中心区域２１内に３つの切欠き部７０、７２、７４も含み、これらは本体２０を作成するために使用される材料の密度よりも低い密度を有するカバー片８０によって閉じられる。クラウン部分４０およびカバー片８０の各々は、好ましくはカーボン複合材料から成り、一方、本体２０は、チタン合金または鋼などの金属材料から成る。
【００１８】
中空内部２７内で、ソール部分２２から上向きにリターン部分３２まで、打撃フェース部分３０の後部表面３６とおよび互いとほぼ平行に、２つの補強部材５０、５２が延在する。代替の実施形態では、補強部材５０、５２は、代わりにクラウン挿入物４２まで延在してもよい。重要なことは、補強部材５０、５２がクラウン部分４０を打撃フェース部分３０に近接してソール部分２２に接続し、このとき、打撃フェース部分３０がゴルフボールに衝突するときでさえも、打撃フェース部分３０のどの部分とも接触しないことである。補強部材５０、５２は、いずれにしても、本体２０の後方端部２８よりも打撃フェース部分３０の方に近くなければならない。
【００１９】
図３に示すように、好ましい実施形態は、２つの補強部材５０、５２を有し、これらの各々は、チタン合金または鋼などの軽量で強い金属材料から成る中実のロッドであるが、代替の実施形態では、補強部材５０、５２の各々は、強い軽量の金属または複合材料で作成される、中空のチューブまたは他の中空の構造であってよい。別の実施形態では、ゴルフクラブヘッド１０は、中実のロッド型および中空型の両方の補強部材５０を含み得る。補強部材５０、５２は、好ましくはワックス成形工程を使用して本体２０と同時に鋳造されるが、代替の実施形態では、本体２０の製造後に追加され、溶接、ろう付け、はんだ、もしくは接着剤を介して、および／または機械的に、本体２０に固着される。
【００２０】
この好ましい実施形態では、補強部材５０、５２の各々は、０．０５０インチから０．２００インチの直径および１から２．５インチの長さを有する。補強部材５０、５２はいずれも、打撃フェース部分３０に対して垂直なフェース中心３４を通って延在する鉛直平面６０に沿って測定した、打撃フェース部分３０の後部表面３６から１インチ以内に配置される。どの補強部材５０、５２のどの部分も、この１インチ範囲の外側に配置されるべきではない。実際には、各補強部材５０、５２が打撃フェース部分３０の後部表面３６のさらに近くに配置されるのが、より好ましい。この好ましい実施形態では、補強部材は、後部表面３６から０．１３６インチから０．２１０インチ離間され、このとき各補強部材５０、５２の上側端部５０ａ、５２ａは、下側端部５０ｂ、５２ｂの間隔Ｄ２よりも後部表面３６に僅かに近い距離Ｄ１だけ離間される。この好ましい実施形態では、Ｄ１は０．１２０インチから０．１５０インチまでの範囲であり、一方Ｄ２は、０．１８０インチから０．２１０インチまでの範囲である。補強部材５０、５２はまた、０．５００から２．００インチ、より好ましくは約０．７５から１．５０インチ、最も好ましくは約１．００インチである距離Ｄ３だけ、互いから離間される。補強部材５０、５２のこの位置付けにより、全米ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の特性時間（ＣＴ）試験によりμｓで測定されるようなＣＴに対する標準化された球速の関係が、最適化される。
【００２１】
標準化された球速は、ゴルフクラブヘッドの質量およびロフトならびに特定のゴルフボールの構造の多様な影響を、本発明のゴルフクラブヘッド１０を含む、任意の所与のゴルフクラブヘッドでのインパクト時のゴルフボールの速度の試験から除去する。言い換えれば、標準化された球速により、ゴルフクラブヘッド性能の同一条件での比較が可能になる。標準化された球速は、ゴルフクラブヘッドに関して、以下のステップを使用して決定することができ、これらは図９のフローチャートでも概説されている。
【００２２】
最初に、図１０および図１１に示すような、約１９０グラムの質量、約４インチの直径Ｄ４、約０．１００〜０．１５０インチの最小厚さＴ１、および約０．２００〜０．４００インチの最大厚さＴ２を有する、６−４チタンの較正板９０を提供し、較正板の中心９２を、約１０９ｍｐｈで移動する試験ゴルフボールで打つ（ステップ１００）。ボールの戻り速度Ｖｂｒを測定する（ステップ１１０）。次いで、やはり約１０９ｍｐｈで移動する同じ試験ゴルフボールを、評価中のゴルフクラブヘッド１０の打撃フェース部分３０の中心３４で打ち（ステップ１２０）、試験ゴルフボールの反発速度Ｖｃｒを測定する（ステップ１３０）。次に、板の質量ｍｐ、ゴルフボールの質量ｍｂ、ゴルフクラブヘッド１０の質量ｍｃ、測定されたヘッド試験ボールの入来速度（１０９ｍｐｈ標的）Ｖｃｉｎ、測定された板試験ボールの入来速度（１０９ｍｐｈ標的）Ｖｂｉｎ、測定されたヘッド試験ボールの戻り速度Ｖｃｒ、および測定された板試験ボールの戻り速度Ｖｂｒを、測定し記録する（ステップ１４０）。最後に、以下の等式を使用して標準化された球速（Ｖballnorm）を計算する（ステップ１５０）：
【００２３】
【数４】
0006533543.tif 000005
この等式では、Ｖｉｎｈは１００であり、ｍｈは２００である。
【００２４】
本発明のゴルフクラブヘッド１０は、Ｖballnorm≧０．０３５６ｘ＋１４０．８２、より好ましくはＶballnorm≧０．０３５６ｘ＋１４１．１９である。本発明の補強部材５０、５２の位置付けにより、ゴルフクラブヘッド１０がこの等式を満たすことが可能になる。図１２に示すように、先行技術のゴルフクラブヘッドは、補強部材構造を含んでおらず、この性能測定基準をかなり下回る。
【００２５】
ゴルフクラブヘッド１０の標準化された球速を最適化することに加えて、補強部材５０、５２を上記に規定されたゴルフクラブヘッド１０の領域内に配置することは、ゴルフクラブヘッド１０に対して最大の応力低減効果を有する。補強部材５０、５２のいずれかが、打撃フェース部分３０の後部表面３６から１インチを超えて離れて配置される場合、これらは、ゴルフクラブヘッド１０の使用時に打撃フェース部分３０上に与えられる応力に対して目立った効果を有さないことになり、また自由にできる質量を大きな性能利益を提供することなく使用することになる。
【００２６】
ゴルフクラブヘッド１０は、これがドライバーとして設計されるとき、好ましくは２００立方センチメートルから６００立方センチメートルまで、より好ましくは３００立方センチメートルから５００立方センチメートルまで、最も好ましくは４２０立方センチメートルから４７０立方センチメートルまでの容積を有し、最も好ましい容積は４６０立方センチメートルである。この好ましい実施形態では、ゴルフクラブヘッド１０は、約４５０ｃｃから４６０ｃｃの容積を有する。
【００２７】
ゴルフクラブヘッド１０の容積はまた、ドライバーよりも小さい容積を有する（好ましくは３番ウッドから１１番ウッドまでの範囲である）フェアウェイウッドの間でも、異なることになる。ドライバーとして設計されるとき、ゴルフクラブヘッド１０は好ましくは、２１５グラム以下の質量、最も好ましくは１８０から２１５グラムの質量を有する。フェアウェイウッドとして設計されるとき、ゴルフクラブヘッド１０は、好ましくは１３５グラムから２００グラム、より好ましくは１４０グラムから１６５グラムまでの質量を有する。
【００２８】
本明細書において開示された実施形態の各々において、打撃フェース部分３０は好ましくは、「Golf Club Head With Variable Face Thicknes」と題する米国特許第７４４８９６０号明細書に記載されたような変動する厚さを有し、その関連する部分は、参照により本明細書に組み込まれる。打撃フェース部分３０の厚さの他の代替の実施形態は、「Golf Club Striking Plate With Variable Thickness」と題する米国特許第６３９８６６６号明細書、「Contoured Golf Club Face」と題する米国特許第６４７１６０３号明細書、「Golf Club Striking Plate Having Elliptical Regions Of Thickness」と題する米国特許第６３６８２３４号明細書において開示されており、これらの全てはCallaway Golf Companyによって所有され、その関連する部分は、参照により本明細書に組み込まれる。別法として、打撃フェース部分３０は、均一な厚さを有してもよい。
【００２９】
本明細書において開示される実施形態の各々において、本体２０は好ましくは、よく知られているロストワックス鋳造法などの方法で、溶融金属から鋳造される。鋳造のための金属は、好ましくはチタンまたは６−４チタン合金などのチタン合金、鍛造のためのアルファベータチタン合金またはベータチタン合金、および鋳造のための６−４チタンである。別法として、本体２０は、１７−４鋼合金から成る。本体２０を製造するための追加の方法は、金属の平板からの本体２０の形成、金属の平板からの本体の超可塑性形成、金属の中実ブロックからの本体２０の機械加工、鍛造された予備成形物からの本体２０の電解加工、遠心鋳造を用いた本体の鋳造、浮上鋳造（levitation casting）を用いた本体２０の鋳造、および同様な製造方法を含む。
【００３０】
他の実施形態では、ゴルフクラブヘッド１０は、米国特許第６２４４９７６号明細書、米国特許第６３３２８４７号明細書、米国特許第６３８６９９０号明細書、米国特許第６４０６３７８号明細書、米国特許第６４４０００８号明細書、米国特許第６４７１６０４号明細書、米国特許第６４９１５９２号明細書、米国特許第６５２７６５０号明細書、米国特許第６５６５４５２号明細書、米国特許第６５７５８４５号明細書、米国特許第６４７８６９２号明細書、米国特許第６５８２３２３号明細書、米国特許第６５０８９７８号明細書、米国特許第６５９２４６６号明細書、米国特許第６６０２１４９号明細書、米国特許第６６０７４５２号明細書、米国特許第６６１２３９８号明細書、米国特許第６６６３５０４号明細書、米国特許第６６６９５７８号明細書、米国特許第６７３９９８２号明細書、米国特許第６７５８７６３号明細書、米国特許第６８６０８２４号明細書、米国特許第６９９４６３７号明細書、米国特許第７０２５６９２号明細書、米国特許第７０７０５１７号明細書、米国特許第７１１２１４８号明細書、米国特許第７１１８４９３号明細書、米国特許第７１２１９５７号明細書、米国特許第７１２５３４４号明細書、米国特許第７１２８６６１号明細書、米国特許第７１６３４７０号明細書、米国特許第７２２６３６６号明細書、米国特許第７２５２６００号明細書、米国特許第７２５８６３１号明細書、米国特許第７３１４４１８号明細書、米国特許第７３２０６４６号明細書、米国特許第７３８７５７７号明細書、米国特許第７３９６２９６号明細書、米国特許第７４０２１１２号明細書、米国特許第７４０７４４８号明細書、米国特許第７４１３５２０号明細書、米国特許第７４３１６６７号明細書、米国特許第７４３８６４７号明細書、米国特許第７４５５５９８号明細書、米国特許第７４７６１６１号明細書、米国特許第７４９１１３４号明細書、米国特許第７４９７７８７号明細書、米国特許第７５４９９３５号明細書、米国特許第７５７８７５１号明細書、米国特許第７７１７８０７号明細書、米国特許第７７４９０９６号明細書、および米国特許第７７４９０９７号明細書において開示されたいずれかのような複合材料構成を有してよく、これらの各々の開示は、本明細書においてその全体が組み込まれる。
【００３１】
前述の内容から、当業者は、本発明の価値ある進歩を認識し、また、本発明が添付の図面に例示されるその好ましい実施形態および他の実施形態と関連付けて記載されているが、それらにおいて本発明の精神および範囲から逸脱することなく多数の変更、修正、および均等物の置換を行うことができることを、容易に理解するものと考えられ、本発明は、以下の付属の特許請求の範囲に示され得る事項を除き、前述の内容によって制限されないことを意図される。したがって、独占的所有権または特権が請求される本発明の実施形態は、以下の付属の特許請求の範囲において既定される。
【符号の説明】
【００３２】
１０  ゴルフクラブヘッド
２０  本体
２１  中心区域
２２  ソール部分
２３  ヒール端部
２４  ホーゼル
２５  トウ端部
２６  上側開口部
２７  中空内部
２８  後方端部
３０  打撃フェース部分
３１  上側縁部
３２  リターン部分
３３  下側縁部
３４  フェース中心
３６  後部表面
４０  クラウン部分
４２  クラウン挿入物
５０、５２  補強部材
５０ａ、５２ａ  上側端部
５０ｂ、５２ｂ  下側端部
６０  鉛直平面
７０、７２、７４  切欠き部
８０  カバー片
９０  較正板
９２  中心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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