(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水流を発生させる水流発生装置と、
前記水流に微細気泡を発生させる微細気泡発生装置と、
浴槽の壁面に設置され、設置壁面と平行な方向に前記水流を吐出する第一吐水口と、前記設置壁面と垂直な方向に前記水流を吐出する第二吐水口と、前記水流の吐出先を前記第一吐水口と前記第二吐水口とに切り換える流路切換装置と、を有する浴槽アダプタと、を備え、
前記浴槽内の水位に応じて前記流路切換装置が切り換えられ、前記第一吐水口または前記第二吐水口から前記水流が吐出される構成であり、
前記浴槽内の水位が喫水線よりも上に位置する状態で、
前記第一吐水口から前記水流が吐出される構成である
浴槽洗浄装置。
【請求項２】
前記浴槽内から浴水が排水されている状態で、
前記第二吐水口から前記水流が吐出される構成である
請求項１に記載の浴槽洗浄装置。
【請求項３】
前記第一吐水口および前記第二吐水口は、それぞれ吐出水量および吐出水圧が調整可能である
請求項１または２に記載の浴槽洗浄装置。
【請求項４】
前記浴槽内の水位を検知する水位検知手段を備えた
請求項１〜３のいずれか一項に記載の浴槽洗浄装置。
【請求項５】
正面視して、前記第二吐水口から吐出される前記水流を振動可能である
請求項１〜４のいずれか一項に記載の浴槽洗浄装置。
【請求項６】
水流を発生させる水流発生装置と、
前記水流に微細気泡を発生させる微細気泡発生装置と、
底面に排水口が形成された浴槽の壁面に設置され、設置壁面と平行な方向に前記水流を吐出する第一吐水口と、前記設置壁面と垂直な方向に前記水流を吐出する第二吐水口と、前記水流の吐出先を前記第一吐水口と前記第二吐水口とに切り換える流路切換装置と、を有する浴槽アダプタと、を備え、
前記浴槽内の水位に応じて前記流路切換装置を切り換え、前記第一吐水口または前記第二吐水口から前記水流を吐出するものであり、
前記浴槽内の水位が喫水線よりも上に位置する状態で、
前記第一吐水口から前記水流を吐出する
浴槽洗浄方法。
【請求項７】
前記浴槽内から浴水が排水されている状態で、
前記第二吐水口から前記水流を吐出する
請求項６に記載の浴槽洗浄方法。
【請求項８】
前記第一吐水口および前記第二吐水口は、それぞれ吐出水量および吐出水圧が調整可能である
請求項６または７に記載の浴槽洗浄方法。
【請求項９】
前記浴槽内の水位を検知する水位検知手段を備えた
請求項６〜８のいずれか一項に記載の浴槽洗浄方法。
【請求項１０】
正面視して、前記第二吐水口から吐出する前記水流を振動可能である
請求項６〜９のいずれか一項に記載の浴槽洗浄方法。
【請求項１１】
水流を発生させる水流発生装置と、
前記水流に微細気泡を発生させる微細気泡発生装置と、
浴槽の壁面に設置され、設置壁面と平行な方向に前記水流を吐出する第一吐水口と、前記設置壁面と垂直な方向に前記水流を吐出する第二吐水口と、前記水流の吐出先を前記第一吐水口と前記第二吐水口とに切り換える流路切換装置と、を有する浴槽アダプタと、を備え、
前記浴槽内の水位に応じて前記流路切換装置が切り換えられ、前記第一吐水口または前記第二吐水口から前記水流が吐出される構成であり、
前記浴槽内から浴水が排水されている状態で、
前記第二吐水口から前記水流が吐出される構成である
浴槽洗浄装置。
【請求項１２】
水流を発生させる水流発生装置と、
前記水流に微細気泡を発生させる微細気泡発生装置と、
底面に排水口が形成された浴槽の壁面に設置され、設置壁面と平行な方向に前記水流を吐出する第一吐水口と、前記設置壁面と垂直な方向に前記水流を吐出する第二吐水口と、前記水流の吐出先を前記第一吐水口と前記第二吐水口とに切り換える流路切換装置と、を有する浴槽アダプタと、を備え、
前記浴槽内の水位に応じて前記流路切換装置を切り換え、前記第一吐水口または前記第二吐水口から前記水流を吐出するものであり、
前記浴槽内から浴水が排水されている状態で、
前記第二吐水口から前記水流を吐出する
浴槽洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽を洗浄する浴槽洗浄装置、および浴槽洗浄方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、微細気泡は、水処理、洗浄、化学、医療等、さまざまなプロセスに応用されている。微細気泡の中でも、特に気泡の直径が１ｍｍ以下のものは、マイクロバブルと呼ばれている。マイクロバブルを含む微細気泡は、直径が１ｍｍ以上の通常の気泡と比べて液中での浮力が小さく、長時間にわたり液中に滞留し続ける。洗浄分野では、微細気泡の気液界面に汚れが吸着する性質を応用している。特に、気泡の直径が１００μｍ以下の微細気泡には、洗浄効果が高いとされる。
【０００３】
また、入浴後の浴槽は、水面付近に喫水線と呼ばれる汚れが付着する。これは、皮脂、ほこり、シャンプー、ボディーソープ等に起因する汚れで、汚れ付着後に放置すると、汚れが浴槽に固着し、洗浄が困難になる。そこで、微細気泡を用いて、汚れが付着した浴槽を洗浄する浴槽洗浄装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に記載の浴槽洗浄装置は、浴槽の壁面に設けられた気泡含有水流発生装置により、微細気泡を含む水流を浴槽の壁面に接触するように浴水の張られた浴槽内に発生させることで、浴槽の壁面を洗浄するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１２５１６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の従来の浴槽洗浄装置は、浴槽の壁面を洗浄するために、微細気泡を含む水流を浴水の張られた浴槽内に発生させているが、微細気泡を含む水流が吐出される吐水口から離れた浴槽の壁面では、水中の水流による圧力が弱くなる。その結果、水流が吐出される吐水口から離れた浴槽の壁面では洗浄が不十分となり、浴槽全体を均一に洗浄できないという課題があった。
【０００７】
本発明は、以上のような課題を解決するためになされたもので、浴槽全体を均一に洗浄することができる浴槽洗浄装置、および浴槽洗浄方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る浴槽洗浄装置は、水流を発生させる水流発生装置と、前記水流に微細気泡を発生させる微細気泡発生装置と、浴槽の壁面に設置され、設置壁面と平行な方向に前記水流を吐出する第一吐水口と、前記設置壁面と垂直な方向に前記水流を吐出する第二吐水口と、前記水流の吐出先を前記第一吐水口と前記第二吐水口とに切り換える流路切換装置と、を有する浴槽アダプタと、を備え、前記浴槽内の水位に応じて前記流路切換装置が切り換えられ、前記第一吐水口または前記第二吐水口から前記水流が吐出される構成であり、前記浴槽内の水位が喫水線よりも上に位置する状態で、前記第一吐水口から前記水流が吐出される構成である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る浴槽洗浄装置によれば、浴槽の壁面に設置され、設置壁面と平行な方向に水流を吐出する第一吐水口と、設置壁面と垂直な方向に水流を吐出する第二吐水口と、水流の吐出先を前記第一吐水口と前記第二吐水口とに切り換える流路切換装置と、を有する浴槽アダプタと、を備え、浴槽内の水位に応じて前記流路切換装置を切り換え、第一吐出口または第二吐出口から水流を吐出することにより、浴槽全体を均一に洗浄することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る洗浄装置の構成を示す概略図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る洗浄のフローチャートを示す概略図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る洗浄第一工程のフローチャートを示す概略図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る洗浄第一工程を示す概略図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る洗浄第一工程における浴槽上部からの鳥瞰を示す概略図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る流路切換工程のフローチャートを示す概略図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る洗浄第二工程のフローチャートを示す概略図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係る洗浄第二工程を示す概略図である。
【図９】本発明の実施の形態１に係る洗浄第二工程における浴槽上部からの鳥瞰を示す概略図である。
【図１０】本発明の実施の形態１に係る空中水流の垂直方向の角度を示す概略図である。
【図１１】本発明の実施の形態１に係る空中水流の水平方向の角度を示す概略図である。
【図１２】本発明の実施の形態１に係る洗浄第一工程の微細気泡を含まない水流での洗浄結果を示す概略図である。
【図１３】本発明の実施の形態１に係る洗浄第一工程の微細気泡を含む水流での洗浄結果を示す概略図である。
【図１４】本発明の実施の形態１に係る洗浄第二工程の微細気泡を含む水流での洗浄結果を示す概略図である。
【図１５】本発明の実施の形態２に係る洗浄装置の構成を示す概略図である。
【図１６】本発明の実施の形態２に係る洗浄第一工程のフローチャートを示す概略図である。
【図１７】本発明の実施の形態３に係る洗浄装置の構成を示す概略図である。
【図１８】本発明の実施の形態４に係る洗浄装置の構成を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施の形態によって本発明が限定されるものではない。また、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。
【００１２】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る洗浄装置の構成を示す概略図である。
本実施の形態１に係る洗浄装置は、浴槽１内に設置される浴槽アダプタ２と、浴槽１外に設置される水流発生装置３、水配管４、微細気泡発生装置５、三方弁８、水供給源９、水位検知手段１０、信号線１１、および、制御装置１２と、を備えている。
【００１３】
浴槽アダプタ２は、底面に浴水を排出するための排水口６が形成された、平面視して矩形状の浴槽１の短手側の壁面（以下、設置壁面と称する）に設置され、設置壁面と平行な上下左右方向に水流を吐出する第一吐水口２ａと、設置壁面と垂直な正面方向に水流を吐出する第二吐水口２ｂと、水流の吐出先を第一吐水口２ａと第二吐水口２ｂとに切り換える流路切換装置７と、浴槽１内の浴水を取り入れる取水口（図示せず）と、を有する。なお、浴槽１は平面視して厳密に矩形状でなくてもよい。また、上記の上下左右方向とは、浴槽アダプタ２を正面視した際の方向であり、以下において同様とする。また、第一吐水口２ａは、厳密に設置壁面と平行な方向に水流を吐出しなくてもよく、第二吐水口２ｂは、厳密に設置壁面と垂直な方向に水流を吐出しなくてもよい。つまり、第一吐水口２ａは、設置壁面と平行な方向に対して多少傾いて水流を吐出してもよく、第二吐水口２ｂは、設置壁面と垂直な方向に対して多少傾いて水流を吐出してもよい。
【００１４】
浴槽アダプタ２には、水流を発生させるポンプ等の水流発生装置３と、その水流に微細気泡を発生させる微細気泡発生装置５とが、水配管４で接続されており、浴槽アダプタ２と水流発生装置３との間の水配管４には、浴槽１内の水位を検知する水位検知手段１０が設けられている。
【００１５】
また、水流発生装置３と、微細気泡発生装置５と、浴槽１に水を供給する水供給源９とは、それぞれ水配管４で三方弁８に接続されている。また、水流発生装置３と、流路切換装置７と、水位検知手段１０とは、それぞれ信号線１１で制御装置１２に接続されている。
【００１６】
次に、本実施の形態１に係る洗浄装置の動作について説明する。
図２は、本発明の実施の形態１に係る洗浄のフローチャートを示す概略図である。
本実施の形態１に係る洗浄装置の洗浄工程（Ｓ１００）は、洗浄第一工程（Ｓ１０）と、流路切換工程（Ｓ２０）と、洗浄第二工程（Ｓ３０）とで構成され、洗浄開始後に行われる。また、洗浄開始は、入浴終了後に行われる。このとき、人によるボタン等の操作、タイマー等の設定等により洗浄開始する。
【００１７】
図３は、本発明の実施の形態１に係る洗浄第一工程（Ｓ１０）のフローチャートを示す概略図であり、図４は、本発明の実施の形態１に係る洗浄第一工程（Ｓ１０）を示す概略図であり、図５は、本発明の実施の形態１に係る洗浄第一工程（Ｓ１０）における浴槽１上部からの鳥瞰を示す概略図である。
洗浄開始後、図３に示すように、洗浄第一工程（Ｓ１０）では、まず、浴槽１内に水を一定時間供給する（Ｓ１１）。具体的には、図４に示すように、浴槽１内の水位である水面２０が入浴時に発生する喫水線２３より上の位置となるように、水供給源９からの水を水流発生装置３により浴槽１内に供給する。このとき、第一吐水口２ａおよび第二吐水口２ｂのどちらから浴槽１内に水を供給してもよい。なお、浴槽１内の水面２０が喫水線２３より１０ｃｍ以上、上の位置となることが望ましい。また、浴槽１内に水を供給する時間は、浴槽１の形状等により決定される。
【００１８】
一定時間経過後、浴槽アダプタ２からの水流の吐出先を、設置壁面と平行な方向に水流を吐出する第一吐水口２ａに切り換え（Ｓ１２）、第一吐水口２ａから水流を吐出し、一定時間、浴槽１内の浴水に微細気泡を含んだ水流を発生させる（Ｓ１３）。このとき浴槽１では、図４および図５に示すように、第一吐水口２ａから水流を吐出することで、設置壁面と平行な上下左右方向に水流が吐出されるため、浴槽アダプタ２の近傍に強力な水流が形成される。なお、以下、浴槽アダプタ２の近傍に形成される強力な水流を水中水流２１と称する。この水中水流２１には、微細気泡発生装置５で発生させた微細気泡が含まれているため、微細気泡が浴槽アダプタ２の近傍の浴槽１の壁面（以下、近傍壁面２２と称する）に作用して、当該近傍壁面２２の汚れを効果的に洗浄することができる。
【００１９】
このとき、洗浄率を高めるために、吐出水量は、３．０Ｌ／ｍｉｎ以上で、浴水に含まれる微細気泡の密度は、気泡径１００μｍ以下の気泡が２０００個／Ｌ以上であることが望ましい。また、浴槽１内の浴水は、微細気泡発生装置５で発生させた微細気泡で満たされるため、浴槽１の壁面全体の喫水線２３の汚れが浮きあがり、喫水線２３の汚れは洗浄されやすくなる。そのため、近傍壁面２２の喫水線２３の汚れを水中水流２１により洗浄することができる。
浴槽１内の浴水に一定時間水流を発生させた後、第一吐水口２ａからの水流の吐出を停止し、浴水の水流を停止させて（Ｓ１４）、流路切換工程（Ｓ２０）に移る。
【００２０】
図６は、本発明の実施の形態１に係る流路切換工程（Ｓ２０）のフローチャートを示す概略図である。
図６に示すように、流路切換工程（Ｓ２０）では、まず、浴槽１内の浴水を排水口６より排水する（Ｓ２１）。その後、水位検知手段１０により浴槽１内の水位を検知し、浴槽１内の水面２０が浴槽アダプタ２より下の位置であることを検知したら、制御装置１２は、浴水が浴槽１から排水されたと判断して（Ｓ２２のＹｅｓ）、流路切換装置７に信号を送る。そして、浴槽アダプタ２からの水流の吐出先を、設置壁面と垂直な方向に水流を吐出する第二吐水口２ｂに切り換え（Ｓ２３）、洗浄第二工程（Ｓ３０）に移る。
【００２１】
図７は、本発明の実施の形態１に係る洗浄第二工程（Ｓ３０）のフローチャートを示す概略図であり、図８は、本発明の実施の形態１に係る洗浄第二工程（Ｓ３０）を示す概略図であり、図９は、本発明の実施の形態１に係る洗浄第二工程（Ｓ３０）における浴槽１上部からの鳥瞰を示す概略図であり、図１０は、本発明の実施の形態１に係る空中水流２４の垂直方向の角度を示す概略図であり、図１１は、本発明の実施の形態１に係る空中水流２４の水平方向の角度を示す概略図である。
【００２２】
図７に示すように、洗浄第二工程（Ｓ３０）では、まず、一定時間の経過を待つ（Ｓ３１）。これは、（Ｓ２２）において、浴槽１内の水面２０が浴槽アダプタ２より下の位置であることを検知したら、制御装置１２は、浴水が浴槽１から排水されたと判断しているが、実際に浴水の排水は完了していない。そのため、一定時間の経過を待って浴水の排水を完了させるためである。なお、このときの時間は、浴槽１のサイズ、形状、排水速度等から決定される。
【００２３】
その後、第二吐水口２ｂから水流を吐出し、一定時間、浴槽１内に微細気泡を含んだ水流を供給する（Ｓ３２）。このとき、浴水は浴槽１から排水されており、浴槽１内に入っていないため、図８および図９に示すように、第二吐水口２ｂから空中に向かって水流が吐出される。そして、その水流は浴槽アダプタ２から遠方の壁面（以下、遠方壁面２５と称する）に直接当たる。なお、以下、空中に吐出される水流を空中水流２４と称する。
【００２４】
ここで、浴槽洗浄装置は、第二吐水口２ｂから吐出する水流を上下左右方向に振動可能な機構を備えている。そして、空中水流２４の振動角度は、図１０および図１１に示す角度で振動する。このように、第二吐水口２ｂから空中に吐出される空中水流２４を上下左右方向に振動させることにより、遠方壁面２５の広範囲を洗浄することができる。また、空中水流２４には、微細気泡発生装置５で発生させた微細気泡が含まれているため、微細気泡が遠方壁面２５に作用して、当該遠方壁面２５の汚れを効果的に洗浄することができる。
【００２５】
図１０に示すように、垂直方向の角度θ１およびθ２、詳しくは、浴槽アダプタ２を上下に分断する水平面に対して上向きの角度θ１、および前記水平面に対して下向きの角度θ２は、寸法Ｌ、Ｈ、Ｈ０から以下のように決まる。ここで、Ｌは、第二吐水口２ｂから第二吐水口２ｂと対向する浴槽１の短手側の壁面までの距離、Ｈは、浴槽１の底面から喫水線２３までの高さ、Ｈ０は、浴槽１の底面から第二吐水口２ｂまでの高さである。
θ１＝ａｒｃｔａｎ（Ｌ／Ｈ）            ・・・・・・（１）
θ２＝ａｒｃｔａｎ（０．０５Ｈ０）      ・・・・・・（２）
【００２６】
また、図１１に示すように水平方向の角度θ３とθ４、詳しくは、浴槽アダプタ２を左右に分断する鉛直面に対して右向きの角度θ３、および前記鉛直面に対して左向きの角度θ４は、寸法Ｄ１、Ｄ２から、以下のように決まる。ここで、Ｄ１は、第二吐水口２ｂから浴槽１の長手側の一方の壁面までの距離、Ｄ２は、第二吐水口２ｂから浴槽１の長手側のもう一方の壁面までの距離である。
θ３＝ａｒｃｔａｎ（０．０５Ｄ１）      ・・・・・・（３）
θ４＝ａｒｃｔａｎ（０．０５Ｄ２）      ・・・・・・（４）
【００２７】
なお、洗浄率を高めるために、吐出水量は、３．０Ｌ／ｍｉｎ以上であることが望ましい。また、洗浄第一工程（Ｓ１０）と浄第二工程（Ｓ３０）とでは、使用する浴槽アダプタ２の吐水口が異なり、吐出水量および吐出水圧は、水流発生装置３と水供給源９とにより、個別に調整可能および設定可能である。つまり、第一吐水口２ａおよび第二吐水口２ｂは、それぞれ吐出水量および吐出水圧が、調整可能および設定可能である。
【００２８】
浴槽１内に一定時間水流を吐出した後、第二吐水口２ｂからの水流の吐出を停止し（Ｓ３３）、洗浄終了となる。
【００２９】
空中水流２４が浴槽１の壁面に当たる水圧は、水中での水流と比べて強くなるため、水中水流２１よりも空中水流２４の方が高い洗浄効果が得られる。また、洗浄第一工程（Ｓ１０）で、浴槽１内の水面２０が喫水線２３より上の位置となるように水を供給して、微細気泡の効果により喫水線２３の汚れを浮きあがらせているため、喫水線２３の汚れは洗浄されやすい。そのため、遠方壁面２５の喫水線２３の汚れは空中水流２４により洗浄することができる。
【００３０】
なお、本実施の形態１において、微細気泡発生装置５の微細気泡発生方式は、エジェクタ方式であることが望ましい。これは、動力を必要とせず安価であり、吸気の間欠等により、発生する気泡径を設定しやすいためである。
【００３１】
また、微細気泡の中でも、直径が１ｍｍ以下のマイクロバブルと称される気泡は、体積に対して表面積が非常に大きい特徴を有する。また、気泡の表面は疎水性のため、皮脂等の汚れを吸着する性質を有する。これらのことから、マイクロバブルを多く発生させて、汚れに接触させることで、汚染された部品等を洗浄することができる。マイクロバブルの中でも特に、直径１００μｍ以下の気泡を多く発生させることで、高効率の洗浄を達成することができる。本実施の形態１では、このような微細気泡表面が持つ吸着作用を利用して、浴槽１の壁面等に付着する汚れを除去する。
【００３２】
図１２は、本発明の実施の形態１に係る洗浄第一工程（Ｓ１０）の微細気泡を含まない水流での洗浄結果を示す概略図であり、図１３は、本発明の実施の形態１に係る洗浄第一工程（Ｓ１０）の微細気泡を含む水流での洗浄結果を示す概略図であり、図１４は、本発明の実施の形態１に係る洗浄第二工程（Ｓ３０）の微細気泡を含む水流での洗浄結果を示す概略図である。
【００３３】
なお、浴槽１の壁面に相当する洗浄試験片には、アクリル製人工大理石を用いた。また、汚れには、皮脂汚れを模擬して、ゼラチン１ｇと脂肪酸グリセリンエステル０．５ｇとを７０度の湯水３０ｍＬに溶解させて振とうさせて発生した泡を用いた。そして、この汚れをアクリル製人工大理石の表面に０．１ｇ塗布して、５０度の恒温槽に１時間放置させて、汚れを固着させた。
【００３４】
図１２および図１３に示す洗浄結果は、図４および図５に示す近傍壁面２２のうち、任意の位置を洗浄位置としたものであり、３つの洗浄位置での洗浄結果をそれぞれ示している。図１２および図１３に示すように、水流により近傍壁面２２が洗浄可能であることを確認した。また、微細気泡を含む水流の方が、微細気泡を含まない水流よりも洗浄効果が高いことを確認した。
【００３５】
図１４に示す洗浄結果は、図８および図９に示す遠方壁面２５のうち、任意の位置を洗浄位置としたものであり、３つの洗浄位置での洗浄結果をそれぞれ示している。図１５に示すように、空中水流２４の方が、水中水流２１よりも壁面に当たる水圧が強いため、より短時間で洗浄が可能であることを確認した。
【００３６】
本実施の形態１に係る浴槽洗浄において、入浴した日は、入浴終了直後に行うことが望ましい。これは、時間が経過すると浴槽１に汚れが強固に固着してしまう場合があるためであり、入浴終了直後の汚れが固着する前であれば、汚れが落ちやすいためである。
また、家族構成の違いにより、入浴人数、年代、入浴時間等が異なり、浴槽１に付着する汚れが変化する。そのため、入浴人数、時間等が通常より少ない等の理由により、入浴後の浴槽１の壁面の汚れ付着量が軽微な場合は、洗浄第一工程の実施後に浴槽１の壁面全体が洗浄されていることが確認できれば、流路切換工程および洗浄第二工程を省略してもよい。
【００３７】
一方で、入浴人数が多く、入浴時間が長い等の条件によっては、浴槽１に汚れが強固に固着してしまう場合がある。そのため、洗浄力を向上させるためには、水中の微細気泡の数を多くする必要がある。しかし、水中の微細気泡が多くなりすぎると、気泡同士が合一して気泡が大きくなるため、かえって洗浄効果が低下してしまう。
【００３８】
そこで本実施の形態１では、界面活性剤などの気泡同士の合一を抑制する働きを有する添加剤を浴水に添加することで、微細気泡発生装置５で発生した気泡を浴水中で安定化させて、高密度の微細気泡を発生させることができる。添加剤としては、有機系添加剤ではポリエチレングリコール等の高分子化合物等、無機系では炭酸水素ナトリウム（いわゆる、重曹またはベーキングパウダー）等がある。また、市販の入浴剤または洗浄剤を用いることもできる。入浴剤は含有成分として、無機塩類、生薬類、酵素類、有機酸類のうち、少なくとも１種類以上の添加物を含むものが望ましい。
【００３９】
また、洗浄剤では界面活性剤を含有すること望ましい。添加剤の濃度としては、０．１ｐｐｍ〜１０００ｐｐｍの範囲で用いることが望ましい。これは、添加剤の濃度が低すぎると、添加剤の効果が現れず、微細気泡の数が増えないためである。また、濃度が高すぎると、洗浄後に洗浄物へ多くの添加剤成分が残留するため、すすぎに多量の水や時間が必要になるためである。なお、添加剤の添加方法としては、浴槽１に手動で添加するが、自動供給装置を浴槽１、または、水配管４の任意の箇所に設置してもよい。
【００４０】
添加剤を使用した場合、洗浄終了後は、手動によりシャワーで浴槽１の壁面をすすぎ、浴水を一定時間注水して、水配管４内に残る洗浄剤等の添加物を洗い流す。または、再度、浴槽１に浴水を満たし、再び洗浄工程（Ｓ１００）を実施してもよい。
【００４１】
以上のように、本実施の形態１に係る洗浄装置は、浴槽１内の水位が喫水線２３よりも上に位置する状態で、第一吐水口２ａから水流を吐出し、一定時間、浴槽１内の浴水に微細気泡を含んだ水流を発生させることで、近傍壁面２２の汚れを洗浄することができる。また、浴槽１内の水位が０、つまり、浴槽１内から浴水が排水されている状態で、第二吐水口２ｂから水流を吐出し、一定時間、浴槽１内に微細気泡を含んだ水流を供給することで、遠方壁面２５の汚れを洗浄することができる。そのため、浴槽全体を均一に洗浄することができる。
【００４２】
実施の形態２．
以下、本実施の形態２について説明するが、実施の形態１と重複するものについては省略し、実施の形態１と同じ部分または相当する部分には同じ符号を付す。
図１５は、本発明の実施の形態２に係る洗浄装置の構成を示す概略図である。
本実施の形態２では、水位検知手段１０および制御装置１２が、信号線１１とは別の信号線２０２により、それぞれ演算器２０１に接続されている。また、制御装置１２と水供給源９とは、信号線２０３で接続されている。
【００４３】
図１６は、本発明の実施の形態２に係る洗浄第一工程（Ｓ４０）のフローチャートを示す概略図である。なお、流路切換工程（Ｓ２０）および、図示省略の洗浄第二工程（Ｓ３０）は、実施の形態１と同じフローチャートである。
以下、本実施の形態２に係る洗浄装置の動作について説明する。
本実施の形態２では、水位検知手段１０および演算器２０１を用いて浴槽１内に水を供給する（Ｓ４１）。具体的には、水位検知手段１０により浴槽１内の浴水の水圧等を検知して、その水圧等に基づいて、演算器２０１により浴槽１内の水位を計算する。そして、図４に示す浴槽１内の水面２０が喫水線２３より１０ｃｍ以上、上となると、制御装置１２は水供給源９に水供給停止を指令する。これにより、浴槽１内の水面２０と喫水線２３との距離を正確に自動で検知することができるため、水の供給量を削減することができる。
【００４４】
以上より、本実施の形態２では、水位検知手段１０および演算器２０１により浴槽１内の水位を検知することで、実施の形態１のように水位検知手段１０のみに基づいて水位を検知する場合よりも、正確に浴槽１内の水位を検知することができる。
【００４５】
また、演算器２０１にて水位の変化を連続的に計算可能であり、排水時の浴槽１の水位の変化率を計算可能である。そのため、洗浄第二工程（Ｓ３０）において、浴槽アダプタ２より下に位置する浴水の排水速度を計算することにより、その浴水の排水を完了させるためにかかる時間をより正確に計算できるため、洗浄工程の時間を短縮することができる。
【００４６】
なお、本実施の形態２においても、入浴後の浴槽１の壁面の汚れ付着量が軽微な場合は、洗浄第一工程（Ｓ４０）の実施後に、浴槽１の壁面全体が洗浄されていることが確認できれば、流路切換工程（Ｓ２０）および洗浄第二工程（Ｓ３０）を省略してもよい。また、洗浄剤または添加剤を併用してもよい。このとき、浴槽１に手動で添加するか、自動供給装置を浴槽１、または、水配管４の任意の箇所に設置してもよい。
【００４７】
実施の形態３．
以下、本実施の形態３について説明するが、実施の形態１および実施の形態２と重複するものについては省略し、実施の形態１および実施の形態２と同じ部分または相当する部分には同じ符号を付す。
図１７は、本実施の形態３に係る洗浄装置の構成を示す概略図である。
本実施の形態３では、演算器２０１と制御装置１２との間に記憶装置３０１を設け、演算器２０１および制御装置１２とそれぞれ信号線２０２で接続した構成である。
【００４８】
以下、本実施の形態３に係る洗浄装置の動作について説明する。
なお、本実施の形態３におけるフローチャートは、実施の形態２に係る図１６と同様である。
本実施の形態３では、記憶装置３０１で入浴中の水位変化を記憶することにより、人が入った時の水位変化が測定できるため、汚染された浴槽１の壁面の範囲を把握することができる。そのため、浴槽１のサイズをもとに、洗浄第一工程（Ｓ４０）において供給すべき水の量を正確に把握することができる。そのため、実施の形態２よりも、水供給量を削減することができる。また、入浴時の水面２０の上下回数により、入浴した人数を推定でき、浴槽１に付着する汚れ量を推定することができる。そのため、洗浄時間の設定が可能となり、浴槽１を清潔に保つことができる。
【００４９】
また、入浴後の浴槽１の壁面の汚れ付着量が軽微な場合は、洗浄第一工程（Ｓ４０）の実施後に、浴槽１の壁面全体が洗浄されていることが確認できれば、流路切換工程（Ｓ２０）および洗浄第二工程（Ｓ３０）を省略してもよい。また、洗浄剤または添加剤を併用してもよい。また、浴槽１に手動で添加するか、自動供給装置を浴槽１、または、水配管４の任意の箇所に設置してもよい。
【００５０】
実施の形態４．
以下、本実施の形態４について説明するが、実施の形態１〜実施の形態３と重複するものについては省略し、実施の形態１〜実施の形態３と同じ部分または相当する部分には同じ符号を付す。
図１８は、本発明の実施の形態４に係る洗浄装置の構成を示す概略図である。
本実施の形態４では、水位検知手段１０の代わりに、水面２０の位置に加え、汚れ等を検知可能な検知装置４０１（例えば、超音波センサ、光電センサなど）を浴槽１に設置し、制御装置１２および演算器２０１とそれぞれ信号線４０２で接続した構成である。
【００５１】
本実施の形態４では、水位検知手段１０の代わりに、浴槽１に検知装置４０１を設置することで、浴槽１の水面２０の変化を正確に測定できる。そのため、洗浄第二工程（Ｓ３０）において、浴槽アダプタ２より下に位置する浴水の排水を正確に検知することができるため、洗浄第二工程（Ｓ３０）の時間短縮が可能となる。また、浴槽１の汚れ程度が測定できるため、洗浄第一工程（Ｓ４０）および洗浄第二工程（Ｓ３０）の洗浄時間を、それぞれ汚れ付着量に応じて設定することができる。
なお、その他の本実施の形態４に係る洗浄装置の動作は、実施の形態３と同様である。
【００５２】
なお、入浴後の浴槽１の壁面の汚れ付着量が軽微な場合は、洗浄第一工程（Ｓ４０）の実施後に、浴槽１の壁面全体が洗浄されていることが確認できれば、流路切換工程（Ｓ２０）および洗浄第二工程（Ｓ４０）を省略してもよい。また、洗浄剤または添加剤を併用してもよい。また、浴槽１に手動で添加するか、自動供給装置を浴槽１、または、水配管４の任意の箇所に設置してもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１  浴槽、２  浴槽アダプタ、２ａ  第一吐水口、２ｂ  第二吐水口、３  浴水循環手段、４  水配管、５  微細気泡発生装置、６  排水口、７  流路切換装置、８  三方弁、９  水供給源、１０  水位検知手段、１１  信号線、１２  制御装置、２０  水面、２１  水中水流、２２  近傍壁面、２３  喫水線、２４  空中水流、２５  遠方壁面、２０１  演算器、２０２  信号線、２０３  信号線、３０１  記憶装置、４０１  検知装置、４０２  信号線。
【図１】
0006478875.tif 000002
【図２】
0006478875.tif 000003
【図３】
0006478875.tif 000004
【図４】
0006478875.tif 000005
【図５】
0006478875.tif 000006
【図６】
0006478875.tif 000007
【図７】
0006478875.tif 000008
【図８】
0006478875.tif 000009
【図９】
0006478875.tif 000010
【図１０】
0006478875.tif 000011
【図１１】
0006478875.tif 000012
【図１２】
0006478875.tif 000013
【図１３】
0006478875.tif 000014
【図１４】
0006478875.tif 000015
【図１５】
0006478875.tif 000016
【図１６】
0006478875.tif 000017
【図１７】
0006478875.tif 000018
【図１８】
0006478875.tif 000019