(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー部付きのフェルール端子と、前記フェルール端子を保持するハウジングを有する接続端子台と、を備える接続ユニットであって、
前記ハウジングは、
前記フェルール端子の差込方向に直交する第一の面と、
前記差込方向に前記第一の面から前記フェルール端子を前記ハウジングの内部へ挿通する差込穴と、
前記差込穴に直交し、且つ段差を介して前記第一の面よりも前記差込方向に配置された第二の面と、
前記差込穴の内周面に形成され、前記カラー部と当接する当接部と、を備え、
前記段差は、
前記当接部に前記カラー部が当接したときに、前記カラー部の引抜方向端部が、前記第一の面と前記第二の面との間に配置される範囲で形成されることを特徴とする接続ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の接続ユニットに用いられる接続端子台。
【請求項３】
前記ハウジングの内部に設けられたベース部材を備え、
前記当接部の当接面と前記ベース部材の底面との距離が、前記フェルール端子の端子部より長いことを特徴とする請求項２に記載の接続端子台。
【請求項４】
前記ハウジングの内部に設けられた導電端子部材を備え、
前記導電端子部材は、
前記差込方向と平行な押付面と、
前記押付面に対して付勢され、前記差込穴に差し込まれた前記フェルール端子を前記押付面に押し付ける弾性部材と、を備えることを特徴とする請求項２又は３に記載の接続端子台。
【請求項５】
前記差込穴は、
前記第二の面から前記ハウジングの内部へと向かって順に、前記カラー部を挿入可能な大径部と、前記差込方向に向かうほど小径となるテーパ面からなる前記当接部と、前記フェルール端子を挿通可能な小径部と、を備え、
前記大径部は、
内周面のうち前記押付面に対して反押付方向の側が、前記第二の面に向かうほど前記反押付方向に傾斜していることを特徴とする請求項４に記載の接続端子台。
【請求項６】
前記当接部は、
前記フェルール端子が差し込まれた際に、前記フェルール端子の先端と前記ベース部材との間に隙間が空くように設定されていることを特徴とする請求項３に記載の接続端子台。
【請求項７】
請求項２〜６の何れか一項に記載の接続端子台を備えた電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続ユニット、接続端子台、及び電気機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、リレーやタイマー等を外部回路に接続するためのソケットが開示されており、外部回路との接続には、ハウジングの差込穴にリード線を差し込むだけでよいスプリング式の端子構造を採用している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２９８９４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
リード線には、カラー部付きのフェルール端子が圧着されて使用されることがある。このフェルール端子をハウジングの差込穴へ差し込む場合、作業者はハウジングの内部でフェルール端子と板ばねが係合するときの感触から、差し込みが完了したと誤認し、差し込み量が不十分になることがあった。また差し込み量が不十分であったとしても、一見しただけでは識別しにくかった。
本発明の目的は、カラー部付きフェルール端子の差し込み作業が正しく完了しているか否かを視覚的に識別可能にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様に係る接続ユニットは、
カラー部付きのフェルール端子と、フェルール端子を保持するハウジングを有する接続端子台と、を備える接続ユニットであって、
ハウジングは、
フェルール端子の差込方向に直交する第一の面と、
差込方向に第一の面からフェルール端子をハウジングの内部へ挿通する差込穴と、
差込穴に直交し、且つ段差を介して第一の面よりも差込方向に配置された第二の面と、
差込穴の内周面に形成され、カラー部と当接する当接部と、を備え、
段差は、
当接部にカラー部が当接したときに、カラー部の引抜方向端部が、第一の面と第二の面との間に配置される範囲で形成される。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、差込穴にフェルール端子が差し込まれ、当接部にカラー部が当接したときに、カラー部の引抜方向端部が、第一の面と第二の面との間に配置されるので、差し込み作業が正しく完了しているか否かを視覚的に識別することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】接続端子台の斜視図である。
【図２】部分的に内部を示した接続端子台の斜視図である。
【図３】電線差込穴の断面図である（差し込み前）。
【図４】第一の面と第二の面との段差を示す斜視図である（差し込み前）。
【図５】電線差込穴の断面図である（差し込み後）。
【図６】第一の面と第二の面との段差を示す斜視図である（差し込み後）。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各図面は模式的なものであって、現実のものとは異なる場合がある。また、以下の実施形態は、本発明の技術的思想を具体化するための装置や方法を例示するものであり、構成を下記のものに特定するものでない。すなわち、本発明の技術的思想は、特許請求の範囲に記載された技術的範囲内において、種々の変更を加えることができる。
【０００９】
《構成》
実施形態は、ハウジングに差し込まれるカラー部付きのフェルール端子を保持可能な接続端子台であって、ハウジングは、フェルール端子の差込方向に直交する第一の面と、差込方向に直交し、且つ段差を介して第一の面よりも差込方向の奥側に配置された第二の面と、差込方向に沿って第二の面からハウジングの内部へと貫通し、フェルール端子を挿通可能な差込穴と、差込穴の内周面に形成され、フェルール端子が差し込まれたときに、カラー部の先端と当接することにより、それ以上の差し込みを阻止する当接部と、を備え、段差は、当接部にカラー部の先端が当接したときに、カラー部の基端が、第一の面と第二の面との間に配置される範囲で設定される。
【００１０】
図１は、接続端子台の斜視図である。
以下の説明では、空間内で互いに直交する三方向を、便宜的に、幅方向、縦方向、及び奥行方向とする。
接続端子台１１は、リレーを外部回路に接続するためのターミナルソケットである。縦方向の一端側には、一次側のリード線を接続可能なコイル端子用の一次側端子部１２が形成されている。縦方向の中央には、例えば４極の接点を有するリレーを接続可能なリレー端子部１３が形成されている。縦方向の他端側には、コモン端子用、ａ接点端子用、ｂ接点端子用の二次側のリード線を接続可能な二次側端子部１４が形成されている。一次側端子部１２、リレー端子部１３、及び二次側端子部１４は、ハウジング１５によって一体化されている。
【００１１】
ハウジング１５において、奥行方向の手前側となる上面は、リレー端子部１３が一次側端子部１２及び二次側端子部１４よりも奥行方向の奥側に配置されている。
一次側端子部１２は、スプリング式の端子構造であり、ハウジング１５の上面には、奥行方向に沿ってリード線を差し込み可能な複数の電線差込穴２１が形成されている。幅方向の一端側には、一方の極性用として二つの電線差込穴２１ｃと２１ｄが形成され、幅方向の他端側には、他方の極性用として二つの電線差込穴２１ａと２１ｂが形成されている。したがって、一次側端子部１２には計４個の電線差込穴２１がある。極性が同一となる二つの電線差込穴２１は、幅方向及び縦方向の双方にずらして配列されている。ハウジング１５の上面には、奥行方向に沿って工具を差し込み可能な複数の工具差込穴２２が形成されている。工具差込穴２２は、各電線差込穴２１ａ〜２１ｄに対して一つずつ設けられており、夫々、電線差込穴２１ａ〜２１ｄよりも縦方向の他端側に配置されている。したがって、一次側端子部１２には計４個の工具差込穴２２がある。
【００１２】
リレー端子部１３は、プラグイン式の端子構造であり、ハウジング１５の上面には、奥行方向に沿ってプラグを差し込み可能な複数のプラグ差込口２３が形成されている。縦方向の一端側には、コイル端子用として二つのプラグ差込口２３が形成されている。縦方向の他端側には、コモン端子用、ａ接点端子用、及びｂ接点端子用として三つのプラグ差込口２３が縦方向に沿って形成されており、これら三つを一組とし、幅方向に沿って四組分が配列されている。したがって、リレー端子部１３には計１４個のプラグ差込口２３がある。
【００１３】
二次側端子部１４は、スプリング式の端子構造であり、ハウジング１５の上面には、奥行方向に沿ってリード線を差し込み可能な４極に対応する複数の電線差込穴２４が形成されている。二次側端子部１４は、縦方向の一端側から他端側に向けて、奥行方向の高さが順に低くなる三つの段がある。上段には、例えばｂ接点端子用として１極あたり二つの電線差込穴２４ａ〜２４ｈが形成され、中段には、例えばａ接点端子用として１極あたり二つの電線差込穴２４ｉ〜２４ｐが形成され、下段には、例えばコモン端子用として１極あたり二つの電線差込穴２４ｑ〜２４ｘが形成されている。各段において、１電極の二つの電線差込穴２４（例えば２４ａと２４ｂ）は、幅方向及び縦方向の双方にずらして配列されている。これら六つの電線差込穴２４（例えば２４ａ、２４ｂ、２４ｉ、２４ｊ、２４ｑ、及び２４ｒ）を一組とし、幅方向に沿って４極分が配列されている。したがって、二次側端子部１４には計２４個の電線差込穴２４がある。ハウジング１５の上面には、奥行方向に沿って工具を差し込み可能な複数の工具差込穴２５が形成されている。各段において、工具差込穴２５は、各電線差込穴２４ａ〜２４ｘに対して一つずつ設けられており、夫々、電線差込穴２４よりも縦方向の一端側に配置されている。したがって、二次側端子部１４には計２４個の工具差込穴２５がある。
【００１４】
図２は、部分的に内部を示した接続端子台の斜視図である。
一次側端子部１２、及び二次側端子部１４は、基本的に同様の構造であるため、ここでは二次側端子部１４を例に説明する。
ハウジング１５の内部には、各プラグ差込口２３における奥行方向の奥側に、刃受けばね３１が設けられている。刃受けばね３１は、対向し付勢し合う一対のばね片を備え、この一対のばね片の間に差し込まれたプラグを挟持する。各電線差込穴２４ａ〜２４ｘにおける奥行方向の奥側には、スプリング金具３２（導電端子部材）が設けられており、各スプリング金具３２はベース部材である中間ベース４６に取付けられている。スプリング金具３２は、奥行方向及び幅方向と略平行な押付面３３と、この押付面３３に対して付勢された板ばね３４（弾性部材）と、を備え、これら押付面３３と板ばね３４との間に差し込まれたリード線を挟持する。刃受けばね３１及びスプリング金具３２よりも奥行方向の奥側には、これらを電気的に接続する中継導電板３５が設けられている。中継導電板３５は、コイル端子用に二系統あり、コモン端子用、ａ接点端子用、及びｂ接点端子用に、夫々、四系統ある。
【００１５】
電線差込穴２４に差し込まれるリード線１６には、カラー部１７付きのフェルール端子１８が圧着されている。フェルール端子１８は、より線のバラケを防止し、電気接続の品質を安定させるための棒形圧着端子である。カラー部１７の先端側は、先端１７ａに向かうほど小径となるテーパ面１９が形成されており、基端１７ｂ側の直径は、フェルール端子１８の端子部１８ａよりも大きい。
次に、電線差込穴２４の構造について説明する。
二次側端子部１４に形成された電線差込穴２４は、何れも同一の構造であるが、ここでは下段に形成された電線差込穴２４を例に説明する。
図３は、電線差込穴の断面図である（差し込み前）。
ハウジング１５は、奥行方向に直交する第一の面４１と、奥行方向に直交し、且つ段差ｄを介して第一の面４１よりも奥行方向の奥側に配置された第二の面４２と、を備える。
【００１６】
図４は、第一の面と第二の面との段差を示す斜視図である（差し込み前）。
第一の面４１は、ハウジング１５において、縦方向の他端側となる側面２６に接している。したがって、第一の面４１は全周が段差ｄに囲まれているわけではなく、縦方向の他端側が開放された状態にある。
図３に示すように、電線差込穴２４は、第二の面４２からハウジング１５の内部へと向かって順に、大径部４３と、当接部４４と、小径部４５と、を備える。大径部４３の直径は、カラー部１７よりも僅かに大きい寸法である。大径部４３は、内周面のうち押付面３３に対して反押付方向の側、つまり縦方向の一端側が、第二の面４２に向かうほど反押付方向に角度θだけ傾斜している。当接部４４は、奥行方向の奥側に向かうほど小径となるテーパ面である。ハウジング１５の奥行方向に対する当接部４４のテーパ角度は、カラー部１７の奥行方向に対するテーパ面１９の角度よりも大きい。ハウジング１５の小径部４５の直径は、カラー部１７の先端１７ａの直径よりも小さく、且つフェルール端子１８の端子部１８ａの直径よりも大きな寸法である。
【００１７】
図５は、電線差込穴の断面図である（差し込み後）。
電線差込穴２４にフェルール端子１８が差し込まれると、フェルール端子１８の端子部１８ａに押されて板ばね３４が弾性変形する。そして、板ばね３４の先端と押付面３３との間にフェルール端子１８の端子部１８ａが差し込まれると、板ばね３４の弾性力によってフェルール端子１８の端子部１８ａが押付面３３に押し付けられ、且つ引き抜き方向の変位が抑制される。ここでは、作図の便宜上、カラー部１７付のフェルール端子１８に傾きがない状態を示しているが、実際にはフェルール端子１８の端子部１８ａが板ばね３４によって押付面３３の側に押圧されることで、カラー部１７付のフェルール端子１８が奥行方向に対して縦方向の一端側に傾き、押付面３３に接触する。したがって、フェルール端子１８を差し込んだときに、カラー部１７付のフェルール端子１８の僅かな傾きを積極的に許容するために、大径部４３の直径、角度θ、当接部４４のテーパ角度、小径部４５の直径等が設定されている。
【００１８】
当接部４４は、フェルール端子１８が差し込まれたときに、カラー部１７の先端１７ａと当接することにより、それ以上の差し込みを阻止する。また、当接部４４は、フェルール端子１８の端子部１８ａの先端と中間ベース４６との間に隙間が空くように設定されており、図５に示すように、フェルール端子１８が差し込まれた際に、端子部１８ａの先端が中間ベース４６に当たらないようになっている。そして、当接部４４にカラー部１７のテーパ面１９が当接したときに、カラー部１７の基端１７ｂが、第一の面４１と第二の面４２との間に配置されるように、段差ｄが設定されている。ここでは、カラー部１７の長さが６.０ｍｍ、フェルール端子１８の長さが８.０ｍｍ、全長１４.０ｍｍのものを使用することを想定しており、段差ｄは１.５〜２.０ｍｍの範囲に設定されている。
なお、工具差込穴２５に例えばマイナスドライバ等の工具が差し込まれると、工具の先端に押されて板ばね３４が弾性変形し、板ばね３４の弾性力から解放されたときに、フェルール端子１８の引き抜きが許容される。
【００１９】
《作用》
次に実施形態の主要な作用について説明する。
フェルール端子１８をハウジング１５の電線差込穴２４へ差し込む場合、作業者はハウジング１５の内部でフェルール端子１８と板ばね３４が係合するときの感触から、差し込みが完了したと誤認し、差し込み量が不十分になることがあった。また差し込み量が不十分であったとしても、一見しただけでは識別しにくかった。
そこで、ハウジング１５には、段差ｄを有する第一の面４１と第二の面４２とを形成している。電線差込穴２４の当接部４４は、フェルール端子１８が差し込まれると、カラー部１７のテーパ面１９に当接し、それ以上の差し込みを阻止する。この状態でカラー部１７の基端１７ｂが、第一の面４１と第二の面４２との間に配置されるように、段差ｄの高さが設定されている。
【００２０】
図６は、第一の面と第二の面との段差を示す斜視図である（差し込み後）。
電線差込穴２４にフェルール端子１８が差し込まれ、当接部４４にカラー部１７の先端１７ａが当接したときに、カラー部１７の基端１７ｂが、第一の面４１と第二の面４２との間に配置される。したがって、差し込み作業が正しく完了しているか否かを視覚的に識別することができる。すなわち、カラー部１７の基端１７ｂが、第一の面４１と第二の面４２との間にあるときには、差し込みが完了していることを示し、カラー部１７の基端１７ｂが、第一の面４１よりも飛び出ているときには、差し込み量が不十分であることを示す。このように、新たに部品を追加する必要もなく、簡易な構造で、差し込み作業が正しく完了していることを容易に識別することができる。
【００２１】
電線差込穴２４にフェルール端子１８が差し込まれると、フェルール端子１８に押されて板ばね３４が弾性変形する。そして、板ばね３４の先端と押付面３３との間にフェルール端子１８が差し込まれると、板ばね３４の弾性力によってフェルール端子１８が押付面３３に押し付けられ、且つ引き抜き方向の変位が抑制される。したがって、フェルール端子１８の緩みや抜け落ちを抑制できる。
一方、工具差込穴２５に工具が差し込まれると、工具に押されて板ばね３４が弾性変形し、板ばね３４の弾性力からフェルール端子１８が解放される。このように、工具を用いることで、フェルール端子１８を容易に引き抜くことができる。
【００２２】
電線差込穴２４において、大径部４３はカラー部１７よりも大きく、内周面のうち押付面３３に対して反押付方向の側が、第二の面４２に向かうほど反押付方向に角度θだけ傾斜している。また、当接部４４とカラー部１７のテーパ面１９とが面接触することがないように、当接部４４のテーパ角度とテーパ面１９の角度とを異ならせてある。さらに、小径部４５はフェルール端子１８よりも大きい。これにより、電線差込穴２４に対して、ある程度の遊びをもってカラー部１７付のフェルール端子１８が嵌り合う。したがって、フェルール端子１８を差し込んだときに、カラー部１７付のフェルール端子１８の僅かな傾きが許容され、押付面３３へ確実に接触させることができるので、電気接続の品質が安定する。
【００２３】
《変形例》
上記の実施形態では、当接部４４がテーパ面である構成について説明したが、これに限定されるものではない。フェルール端子１８が差し込まれたときに、カラー部１７の先端と当接することにより、それ以上の差し込みを阻止することができればよいので、単なる段差としてもよい。
上記の実施形態では、奥行方向に対する当接部４４のテーパ角度が、奥行方向に対するテーパ面１９の角度よりも大きい構成について説明しているが、これに限定されるものではない。奥行方向に対する当接部４４のテーパ角度をテーパ面１９の角度よりも小さくしてもよい。これはカラー部１７付きのフェルール端子１８の傾きを許容しやすくするためである。しかしながら、大径部４３に対するカラー部１７の遊びや、小径部４５に対するフェルール端子１８の遊びによって、カラー部１７付きのフェルール端子１８の傾きを許容できるのであれば、奥行方向に対する当接部４４のテーパ角度とテーパ面１９の角度とを一致させてもよい。
【００２４】
上記の実施形態では、ａ接点端子及びｂ接点端子を組み合わせたｃ接点のリレーについて説明したが、これに限定されるものではなく、ａ接点のリレーやｂ接点のリレーにも適用できる。また、４極の接点を有するリレーについて説明したが、これに限定されるものではなく、１極、２極、又は３極のリレーにも適用できる。さらに、リレーに限定されるものではなく、タイマーにも適用できる。
上記の実施形態では、リレーやタイマー等を外部回路に接続するためのターミナルソケットについて説明したが、これに限定されるものではない。要は、ハウジング１５に差し込まれたカラー部１７付きのフェルール端子１８を保持可能なスプリング式の端子構造であれば、他の如何なる電気機器や付属装置にも適用可能である。
【００２５】
以上、限られた数の実施形態を参照しながら説明したが、権利範囲はそれらに限定されるものではなく、上記の開示に基づく実施形態の改変は、当業者にとって自明のことである。
【符号の説明】
【００２６】
１１  接続端子台
１２  一次側端子部
１３  リレー端子部
１４  二次側端子部
１５  ハウジング
１６  リード線
１７  カラー部
１７ａ  カラー部の先端
１７ｂ  カラー部の基端
１８  フェルール端子
１８ａ  端子部
１９  テーパ面
２１  電線差込穴
２１ａ〜２１ｄ  電線差込穴（コイル端子用）
２２  工具差込穴
２３  プラグ差込口
２４  電線差込穴
２４ａ〜２４ｈ  電線差込穴（ｂ接点端子用）
２４ｉ〜２４ｐ  電線差込穴（ａ接点端子用）
２４ｑ〜２４ｘ  電線差込穴（コモン端子用）
２５  工具差込穴
２６  側面
３１  刃受けばね
３２  スプリング金具
３３  押付面
３４  板ばね
３５  中継導電板
４１  第一の面
４２  第二の面
４３  大径部
４４  当接部
４５  小径部
４６  中間ベース
【図１】
0006583585.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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