(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置であって、
所定サイズのシートが載置される第一シート収納領域と第二シート収納領域が並んで設けられているカセットと、
前記シートに画像を形成する画像形成部と、
前記カセットの前記第一シート収納領域に載置されたシートを前記画像形成部へ給送するシート給送部と、
前記第一シート収納領域のシートの有無を検知する第一シートセンサと、
前記第二シート収納領域のシートの有無を検知する第二シートセンサと、
前記第一シートセンサがシートを検知しておらず、前記第二シートセンサがシートを検知している場合に、前記第二シート収納領域にあるシートを前記第一シート収納領域へ移動させる移動部材と、
前記第二シート収納領域から前記第一シート収納領域への前記シートの移動を完了させる所定位置へ前記移動部材が到達したことを示す検知信号を出力する移動部材センサと、
情報を報知する報知手段と、
前記画像形成部による画像形成が実行されていない状態で前記カセットが開閉され、前記第一シートセンサがシートを検知しておらず、前記第二シートセンサがシートを検知している場合であって、前記移動部材が前記所定位置への移動を開始した時から所定時間が経過しても前記移動部材センサから前記検知信号が出力されない場合、前記所定サイズと異なるサイズのシートが前記カセットに載置されていることを前記報知手段に報知させる制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記移動部材が前記所定位置への移動を開始した時から前記所定時間が経過しても前記移動部材センサから前記検知信号が出力されない状態が生じた数をカウントするカウント手段を更に備え、
前記カウント手段のカウント値が所定の閾値より大きくない場合、前記制御手段は、前記所定サイズと異なるサイズのシートが前記カセットに載置されていることを前記報知手段に報知させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カウント手段の前記カウント値が前記所定の閾値より大きい場合、前記制御手段は、前記カセットに異常があることを前記報知手段に報知させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記移動部材は、画像形成動作中に前記第一シートセンサがシートを検知しなくなり、前記第二シートセンサがシートを検知している場合に、前記第二シート収納領域にあるシートを前記第一シート収納領域へ移動させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記カセットが前記画像形成装置の本体から引き出された引出位置と前記カセットが前記画像形成装置の前記本体に装着された装着位置との間を移動可能に、前記カセットを支持するカセット支持体を更に備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記カセットが前記装着位置に装着されたか否かを検知するカセット開閉センサと、
前記カセット開閉センサの検知信号に基づいて設定されるフラグを記憶する記憶部と、を更に備え、
前記移動部材が前記所定位置への移動を開始した時から前記所定時間が経過しても前記移動部材センサから前記検知信号が出力されない場合において、前記記憶部に記憶された前記フラグが、画像形成動作中に前記第二シート収納領域にあるシートを前記第一シート収納領域へ移動することが行われていることを表しているとき、前記制御手段は、前記カセットに異常があることを前記報知手段に報知させ、
前記移動部材が前記所定位置への移動を開始した時から前記所定時間が経過しても前記移動部材センサから前記検知信号が出力されない場合において、前記記憶部に記憶された前記フラグが、前記カセットが前記装着位置に装着された直後に前記第二シート収納領域に収納されたシートが前記第一シート収納領域へ移動することが行われていることを表しているとき、前記制御手段は、前記所定サイズと異なるサイズのシートが前記カセットに載置されていることを前記報知手段に報知させることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートが載置されるカセットを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタなどの画像形成装置には、シート給送装置が設けられている。大量の連続画像形成時の利便性向上のために、シート給送装置のカセット（デッキ）には、所定サイズの枚葉紙（以下、シートという。）が大量に載置され、シートは、分離給送機構により一枚ずつ画像形成部へ給送される。シート給送装置のシート容量は、使用者のシート補給回数を低減させるためにできるだけ大きいことが求められる。しかし、分離給送機構によりシートを給送するために、シートを垂直に積載する必要がある。そのため、多量のシートを積載すると、シート束の高さが高くなり、シート給送装置自体が大型化してしまう。また、分離給送機構へ連続してシートを供給するために、シート載置台が徐々に垂直に上昇してシート束の上面が分離給送機構に接している必要がある。従って、シート積載量が大きくなることは、稼働するシート載置台の機構の大型化につながる。この点を鑑みて、シート載置台の横に補給用シート載置部を設けて、シート載置台にかかる荷重の低減とシート給送装置の高さの低減を実現するシート給送装置（いわゆるタンデムシート給送装置）が提案されている。シート載置台上のシートが無くなると、補給用シート載置部上のシートが自動的にシート載置台へ移動され、画像形成動作を中断することなく連続的にシートの給送が可能である。
【０００３】
補給用シート載置部からシート載置台へシート束を移動することができるシート給送装置においては、シート束移動動作中の異常によるシート給送装置の破損や破壊を防止する必要がある。特許文献１は、シート束を移動する駆動部にトルクリミッタを設け、シート束移動動作中の異常による破損を防止することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−１７９６３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、補給用シート載置部を有するタンデムシート給送装置は、本体サイズ等を考慮して、積載可能なシートサイズが所定サイズ（Ａ４サイズ又はレターサイズ）に限定されている。使用者が誤って所定サイズと異なる大サイズシート（例えば、Ａ３サイズのシートや、Ａ４サイズでも縦置きと横置きを間違えた）状況でシート束移動動作を実施すると、シート束移動動作が異常であると判断する。特許文献１によれば、この異常を検知した場合、「紙詰まり」を表示する。そのため、使用者は、シート束移動動作の異常の原因を特定することができない。この場合、所定サイズのシートをシート給送装置に載置すれば、シート給送装置を正常に使用できるにもかかわらず、使用者は、シート給送装置の故障と勘違いしてシート給送装置の使用を中止することがある。一方、所定サイズのシートが正しく補給用シート載置部に載置されているにもかかわらず、補給用シート載置部からシート載置台へのシートの移動が正常に実施されない場合も、使用者は、異常の原因を特定することができない。そのため、シート給紙装置が破損している状況にもかかわらず、使用者は、所定サイズのシートの載置を繰り返すことがある。
【０００６】
そこで、本発明は、所定サイズと異なるサイズのシートがカセットに載置されていることを報知することができる画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、
所定サイズのシートが載置される第一シート収納領域と第二シート収納領域が並んで設けられているカセットと、
前記シートに画像を形成する画像形成部と、
前記カセットの前記第一シート収納領域に載置されたシートを前記画像形成部へ給送するシート給送部と、
前記第一シート収納領域のシートの有無を検知する第一シートセンサと、
前記第二シート収納領域のシートの有無を検知する第二シートセンサと、
前記第一シートセンサがシートを検知しておらず、前記第二シートセンサがシートを検知している場合に、前記第二シート収納領域にあるシートを前記第一シート収納領域へ移動させる移動部材と、
前記第二シート収納領域から前記第一シート収納領域への前記シートの移動を完了させる所定位置へ前記移動部材が到達したことを示す検知信号を出力する移動部材センサと、
情報を報知する報知手段と、
前記画像形成部による画像形成が実行されていない状態で前記カセットが開閉され、前記第一シートセンサがシートを検知しておらず、前記第二シートセンサがシートを検知している場合であって、前記移動部材が前記所定位置への移動を開始した時から所定時間が経過しても前記移動部材センサから前記検知信号が出力されない場合、前記所定サイズと異なるサイズのシートが前記カセットに載置されていることを前記報知手段に報知させる制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、所定サイズと異なるサイズのシートがカセットに載置されていることを報知することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成装置の断面図。
【図２】画像形成システムのブロック図。
【図３】シート給送装置の断面図。
【図４】シート束移動動作を説明するためのシート給送装置の断面図。
【図５】シート束移動動作を説明するためのシート給送装置の平面図。
【図６】画像形成動作におけるシート束移動制御動作を示す流れ図。
【図７】カセットが閉じられたときのシート束移動制御動作を示す流れ図。
【図８】シート束移動動作のサブルーチンを示す流れ図。
【図９】ＵＩの表示部に表示される画面を示す図。
【図１０】カセットにＡ３サイズのシートが載置されたユースケースの説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態を説明する。
【００１１】
＜画像形成システム＞
画像形成システム５００は、画像形成装置１００およびコンピュータ２８３を有する。図１は、画像形成装置１００の断面図である。図２は、画像形成システム５００のブロック図である。図１及び図２を用いて、画像形成装置１００を説明する。
【００１２】
［画像形成装置］
画像形成装置１００は、上部に原稿読取部２００が設けられている。原稿読取部２００は、原稿トレイ１５２、原稿センサ１５１、原稿搬送ローラ１１２及び原稿給送装置制御部４８０を有する。原稿読取部２００は、更に、原稿台ガラス（以下、プラテンガラスという。）５５、ランプ（光源）５４、反射鏡５６、イメージセンサ２３３及びイメージリーダ制御部２８０を有する。原稿読取部２００は、原稿を読み取るためのプラテンガラス５５の上に載置された原稿Ｓを押さえる原稿圧板５３を有する。
【００１３】
図２に示すように、画像形成装置１００は、制御部３００を有する。制御部３００は、画像形成装置１００のシステム制御を行っている。制御部３００は、ＣＰＵ（制御回路）３０１、ＲＯＭ（記憶部）３０２、ＲＡＭ（記憶部）３０３及びタイマ（計時部）２９１を有する。
【００１４】
ＣＰＵ３０１は、画像形成装置１００のシステム制御を行う中央処理装置である。ＣＰＵ３０１は、アドレスバス及びデータバス３０４によりＲＯＭ３０２及びＲＡＭ３０３に接続されている。ＲＯＭ３０２は、制御プログラムを格納している。ＲＡＭ３０３は、制御に用いる変数ｔやイメージセンサ２３３により読み取られた画像データを保存する。ＲＡＭ３０３は、画像形成装置１００への電源供給が停止しても保存された値を保持可能な不揮発性メモリである。ＣＰＵ３０１は、タイマ２９１に接続されている。タイマ２９１は、時間をカウント（計時）して、タイムカウント値をＣＰＵ３０１へ出力することができる。ＣＰＵ３０１は、タイマ２９１の計測時間の設定することができる。本実施例において、タイマ２９１は、ＲＡＭ３０３に保存されている変数ｔ（内部カウンタ）をカウントアップする。変数ｔは、経過時間を表す。
【００１５】
ＣＰＵ３０１は、Ｉ／Ｏ３０７を介して、カセット開閉センサ４３、第一シートセンサ４１、第二シートセンサ４２、第三シートセンサ７８に電気的に接続されている。また、ＣＰＵ３０１は、Ｉ／Ｏ３０７を介して、束移動規制板端部センサ（以下、板センサという。）４４、束移動規制板ＨＰセンサ（以下、板ＨＰセンサという。）４５及びリフタＨＰセンサ８４に電気的に接続されている。これらのセンサの検知信号は、ＣＰＵ３０１へ入力される。ＣＰＵ３０１は、Ｉ／Ｏ３０７を介して、仕切りソレノイド２０、リフタモータ２１及び束移動規制板駆動モータ（以下、板駆動モータという。）６５に電気的に接続されている。ＣＰＵ３０１は、仕切りソレノイド２０、リフタモータ２１及び板駆動モータ６５を制御する。
【００１６】
ＣＰＵ３０１は、原稿給送装置制御部４８０を介して、図１に示す原稿搬送ローラ１１２の駆動および原稿センサ１５１による原稿トレイ１５２上の原稿Ｓの有無の検知を行う。また、ＣＰＵ３０１は、イメージリーダ制御部２８０を介して、原稿圧板５３の開閉動作の検知およびイメージセンサ２３３によるプラテンガラス５５上の原稿Ｓの画像の読み取りを行う。原稿読取部２００は、プラテンガラス５５上に載置された原稿Ｓの画像の固定読みおよび原稿搬送ローラ１１２により原稿トレイ１５２からプラテンガラス５５へ搬送された原稿Ｓの画像の流し読みを行うことができる。イメージセンサ２３３から出力されたアナログ画像信号は、画像信号制御部２８１へ転送される。
【００１７】
画像信号制御部２８１は、コピー動作時に、イメージセンサ２３３からのアナログ画像信号をデジタル画像信号へ変換した後に各処理を施し、デジタル画像信号をビデオ信号へ変換してプリンタ制御部２８５へ出力する。また、画像信号制御部２８１は、プリント動作時に、コンピュータ２８３から外部Ｉ／Ｆ２８２を介して入力されるデジタル画像信号に各種処理を施し、デジタル画像信号をビデオ信号へ変換してプリンタ制御部２８５へ出力する。プリンタ制御部２８５は、ＣＰＵ３０１からの指示に基づいて、画像形成制御部２７１へ画像形成を指示する。画像形成制御部２７１は、プリンタ制御部２８５からのビデオ信号に基づき画像形成部１２０を駆動する。また、プリンタ制御部２８５は、ＣＰＵ３０１からの指示に基づいて、シート搬送部２７０を制御し、記録媒体（以下、シートという。）Ｐを給送および搬送する。また、プリンタ制御部２８５は、ＣＰＵ３０１からの指示に基づいて、定着器１７０を駆動し、シートＰ上に形成されたトナー像をシートＰに定着する定着制御を行う。
【００１８】
使用者インタフェース（以下、ＵＩという。）３３０は、使用者が画像形成装置１００を操作するための操作部である。使用者は、ＵＩ３３０により画像形成条件を設定する。画像形成条件は、モノクロ画像を形成するモノクロモード、フルカラー画像を形成するフルカラーモード及びフルカラー／モノクロ自動判別モードを含む複数のカラーモードを含む。また、画像形成条件は、拡大・縮小倍率、用紙の選択、画像濃度の設定、片面・両面印刷、部数等を含む。使用者は、ＵＩ３３０により、画像形成を行うカラーモードの設定（選択）およびコピースタートの指示を行うことができる。ＣＰＵ３０１は、ＵＩ３３０により設定されたカラーモードをＲＡＭ３０３に格納する。ＵＩ３３０は、画像形成装置１００の状態を表示することもできる。
【００１９】
画像形成動作（コピー動作、プリント動作）が所定時間実施されない場合、ＣＰＵ３０１は、電源制御部４８１を介して、スタンバイモード（通常状態）から省電力モード（スリープ状態）へ移行する。省電力モードにおいて、ＣＰＵ３０１は、ＵＩ３３０のＬＥＤバックライトを消灯すると共に、各種駆動負荷の電源供給を停止する。
【００２０】
［画像形成動作］
次に、図１及び図２を用いて、画像形成装置１００の画像形成動作を説明する。ＣＰＵ３０１は、ＵＩ３３０からのカラーモードや置数等のプリント設定指示、原稿給送装置制御部４８０やイメージリーダ制御部２８０を介して原稿圧板５３の開閉動作やプラテンガラス５５上への原稿Ｓの載置を検知すると、画像形成準備動作を行う。画像形成準備動作において、ＣＰＵ３０１は、定着器１７０の温調制御、ＵＩ３３０から指定されたカラーモードに従って中間転写ユニット１４０の当接離間状態の切り替え、及び光走査装置１０３のモータの駆動制御を開始する。
【００２１】
ＣＰＵ３０１は、コピー動作開始の指示を受けると、原稿給送装置制御部４８０を介して原稿読取部２００により原稿Ｓの画像の読み取りを開始する。ＣＰＵ３０１は、原稿搬送ローラ１１２を駆動し、原稿トレイ１５２から原稿Ｓをプラテンガラス５５上へ搬送すると共に、プラテンガラス５５へランプ５４の光を照射する。原稿からの反射光は、反射鏡５６によりイメージセンサ２３３へ導かれる。イメージセンサ２３３により読み取られた原稿Ｓの画像データは、画像信号制御部２８１へ出力される。画像データは、制御部３００のＲＡＭ３０３に保存される。原稿読取動作は、プラテンガラス５５上の原稿Ｓの読み取りが完了するまで、又は原稿センサ１５１により検知された最終原稿の読み取りが完了するまで継続される。
【００２２】
ＣＰＵ３０１は、中間転写ユニット１４０の当接状態と離間状態の切り替えが完了すると、画像形成制御部２７１を介して画像形成部１２０ｙ、１２０ｍ、１２０ｃ、１２０ｋを制御する。ＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０３に保存された画像データに従って画像形成動作を実行する。なお、参照符号の添え字ｙ、ｍ、ｃ、ｋは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックに対応する構造を表す。画像形成部１２０ｙは、イエローのトナー像を形成する。画像形成部１２０ｍは、マゼンタのトナー像を形成する。画像形成部１２０ｃは、シアンのトナー像を形成する。画像形成部１２０ｋは、ブラックのトナー像を形成する。画像形成部１２０ｙ、１２０ｍ、１２０ｃ、１２０ｋは、トナーの色を除いて同様の構造を有するので、以下の説明において、参照符号の添え字ｙ、ｍ、ｃ、ｋを省略する。
【００２３】
画像形成部１２０は、感光ドラム（感光体）１０１、現像器１０４、帯電ローラ１０２及び感光ドラムクリーナー１０７を有する。帯電ローラ（帯電部材）１０２は、感光ドラム１０１の表面を均一に帯電する。光走査装置（露光装置）１０３は、画像データに従って変調されたレーザ光（光ビーム）を、感光ドラム１０１の均一に帯電された表面へ出射して、感光ドラム１０１上に静電潜像を形成する。現像器１０４は、感光ドラム１０１上の静電潜像をそれぞれの色のトナーで現像して、それぞれの色のトナー像を形成する。一次転写電圧を印加された一次転写ローラ１０５は、感光ドラム１０１上のトナー像を順次に中間転写ベルト１３０へ転写して、重ね合わせる。中間転写ベルト１３０へ転写されたトナー像は、中間転写ベルト１３０の回転により二次転写部１１８へ至る。
【００２４】
ＣＰＵ３０１は、シート搬送部２７０を介して、ピックアップローラ１１、給送ローラ１２、レジストレーションローラ１１６及び排出ローラ１３９の駆動源としてのモータ（不図示）を駆動する。ピックアップローラ１１は、カセット９１からシートＰを一枚ずつレジストレーションローラ１１６へ向けて給送する。レジストレーションローラ１１６は、中間転写ベルト１３０上のトナー像とタイミングを合わせて、シートＰを二次転写部１１８へ搬送する。二次転写電圧が印加された二次転写部１１８において、中間転写ベルト１３０上のトナー像は、シートＰへ転写される。
【００２５】
トナー像が転写されたシートＰは、定着器１７０へ搬送される。定着器１７０は、シートＰを加熱および加圧して、シートＰにトナー像を定着する。これにより、シートＰに画像が形成される。ＣＰＵ３０１は、シート搬送部２７０を介して排出ローラ１３９を駆動して、画像が形成されたシートＰを排出トレイ１３２へ排出する。
【００２６】
なお、上記の画像形成装置１００及び画像形成動作は、一例であり、本発明は、上記の画像形成装置１００及び画像形成動作に限定されるものではない。
【００２７】
［シート給送装置］
次に、図３を参照して、本実施形態におけるシート給送装置（シート給送ユニット）５１を説明する。図３は、シート給送装置５１の断面図である。シート給送装置５１は、シート束Ｐが載置されるカセット９１が設けられている。カセット９１は、シートＰがシート給送装置５１からシート搬送路１４へ給送されるシート給送方向Ｘ（図３（ｂ））に直交する方向に、画像形成装置１００の本体から引き出し可能に装着されている。カセット９１は、シート給送装置５１の本体（カセット支持体）５１ａにより引き出し可能に支持されている。カセット９１は、Ａ４サイズ（又はレターサイズ）のシートＰの束が載置される第一シート収納領域２８及び第二シート収納領域２９が設けられている。即ち、カセット９１が引き出されると、第一シート収納領域２８と第二シート収納領域２９とが一体になって引き出される。第一シート収納領域２８及び第二シート収納領域２９は、水平方向に隣接して設けられている。本実施例において、第一シート収納領域２８及び第二シート収納領域２９は、シート給送方向ＸにＡ４サイズ（又はレターサイズ）のシートを二つ並べて配置できるように、シート給送方向Ｘに並んで設けられている。シートＰは、シート給送方向Ｘにおいて下流側（図３において右側）に設けられた第一シート収納領域２８に載置されたシート束Ｐから一枚ずつ給送される。第一シート収納領域２８に載置されたシートＰが無くなると、シート給送装置５１は、シート給送方向Ｘにおいて上流側（図３において左側）に設けられた第二シート収納領域２９に載置されたシート束Ｐを第一シート収納領域２８へ束ごと移動することができる。シート給送装置５１は、第一シート収納領域２８のシートが無くなっても、画像形成動作を中断することなく第二シート収納領域２９から第一シート収納領域２８へシート束Ｐを移動してシートＰの給送を継続することができるタンデムタイプのカセットを有する。
【００２８】
なお、第一シート収納領域２８及び第二シート収納領域２９は、シート給送方向ＸにＡ４サイズ（又はレターサイズ）以外のサイズ（Ａ５サイズ、Ｂ５サイズなど）のシートを二つ並べて配置できるように、シート給送方向Ｘに並べて設けられていてもよい。即ち、第一シート収納領域２８及び第二シート収納領域２９は、シート給送方向Ｘに所定サイズのシートを二つ並べて配置できるように、シート給送方向Ｘに並べて設けられていればよい。また、第一シート収納領域２８及び第二シート収納領域２９は、シート給送方向Ｘに直交する方向Ｙ（図５）に所定サイズのシートを二つ並べて配置できるように、シート給送方向Ｘに直交する方向Ｙに並べて設けられていてもよい。
【００２９】
（シート給送装置の構造）
図３（ａ）は、第一シート収納領域２８及び第二シート収納領域２９のそれぞれにシート束Ｐが載置された直後の状態を示す。第一シート収納領域２８には、昇降可能なリフタ板３５が設けられている。第一シート収納領域２８に載置されたシート束Ｐは、リフタ板３５により昇降される。リフタ板３５は、リフタモータ２１の駆動力により昇降させられるように構成されている。図３（ａ）において、リフタ板３５は、昇降範囲の最下端に位置している。
【００３０】
図３（ｂ）は、シート給送動作時におけるシート給送装置５１の断面図である。シートＰを適切に給送するためには、リフタ板３５上のシート束Ｐの最上位のシートＰは、リフタ板３５の上方に配置されたピックアップローラ１１に常に安定して当接している必要がある。即ち、第一シート収納領域２８に載置されたシート束Ｐの最上位のシートＰは、ピックアップローラ１１により給送可能な適切な位置に位置している必要がある。第三シートセンサ７８は、第一シート収納領域２８に載置されたシート束Ｐの最上位のシートＰが、給送可能な適切な位置に位置しているか否かを検知する。ＣＰＵ３０１は、第三シートセンサ７８が最上位のシートＰを検知するまで、リフタモータ２１の駆動を制御してリフタ板３５を上昇させる。ＣＰＵ３０１は、画像形成動作中、リフタ板３５上のシート束Ｐの最上位のシートＰが常に安定してピックアップローラ１１に当接できるように、シートＰの減少量に応じてリフタ板３５の高さ位置を調整するために、リフタモータ２１の駆動を制御する。
【００３１】
ピックアップローラ１１は、給送ローラ１２を中心として回動可能なアーム（不図示）により回動可能に支持されている。ピックアップローラ１１は、リフタ板３５に載置されたシート束Ｐの最上位のシートＰに当接して、最上位のシートＰをシート給送方向Ｘへ繰り出す。繰り出されたシートＰは、給送ローラ１２によりシート搬送路１４へ給送される。２枚以上のシートＰが重なって繰り出される重送の場合、２枚目以降のシートＰは、給送ローラ１２とリタードローラ１３による分離作用によりカセット（シート収納部）９１へ戻される。なお、ピックアップローラ１１、給送ローラ１２及びリタードローラ１３は、カセット９１からシート搬送路１４へシートＰを給送するシート給送部１０を構成する。
【００３２】
図３（ｃ）は、画像形成動作中に第三シートセンサ７８がシートＰを検知しなくなった後、リフタ板３５を降下させた時のシート給送装置５１の断面図である。ＣＰＵ３０１は、第三シートセンサ７８の検知信号に基づいて、第一シート収納領域２８にシートＰが有るか否かを判断することができる。シート給送方向Ｘにおけるカセット９１の下流端部（図３（ｃ）における右端部）の下部には、リフタＨＰ（ホームポジション）センサ８４が配置されている。リフタＨＰセンサ８４は、リフタ板３５がホームポジション（定位置）にあるいか否かを検知する。リフタ板３５がホームポジションＨＰにある時、リフタ板３５の上面３５ａは、後述する第二シート収納領域２９のセットトレイ８８の上面８８ａとほぼ同じ高さである。第三シートセンサ７８がシートＰを検知しなくなると、ＣＰＵ３０１は、リフタＨＰセンサ８４の検知信号を受信するまでリフタモータ２１を駆動し、リフタ板３５をホームポジションＨＰへ下降させる。
【００３３】
（シート束移動動作）
次に、図４及び図５を用いてシート給送装置５１におけるシート束移動動作を説明する。図４は、シート束移動動作を説明するためのシート給送装置５１の断面図である。図５は、シート束移動動作を説明するためのシート給送装置５１の平面図である。図５（ａ）は、カセット９１がシート給送装置５１の中へ押し込まれた状態、即ち、カセット９１が閉じられた状態を示す図である。カセット９１は、画像形成装置１００の本体に装着された装着位置にある。図５（ｂ）は、シート給送装置５１からカセット９１をシート給送方向Ｘに直交する方向Ｙに引き出した状態、即ち、カセット９１の開状態を示す図である。カセット９１は、画像形成装置１００の本体から引き出された引出位置にある。カセット９１は、装着位置と引出位置との間を移動可能にシート給送装置５１により支持されている。
【００３４】
図４に示すように、シート給送装置５１は、第二シート収納領域２９の底部に設けられた固定のセットトレイ８８を有している。固定のセットトレイ８８の一部８８ｂは、第一シート収納領域２８へ延在している。第二シート収納領域２９には、シート給送方向Ｘにセットトレイ８８に沿って第二シート収納領域２９の上流端部と第一シート収納領域２８の上流端部との間をスライド移動するように支持された束移動規制板（移動部材）３７が配置されている。束移動規制板３７は、無端状の束移動規制板駆動ベルト４６に固定されている。束移動規制板駆動ベルト４６は、駆動ローラ４７と従動ローラ４８に巻き掛けられている。駆動ローラ４７は、軸４９を介して傘歯車５０に接続されている。傘歯車５０は、板駆動モータ６５の軸５９に固定された傘歯車６０に噛合可能である。板駆動モータ６５は、正転および逆転が可能である。板駆動モータ６５の駆動力は、軸５９、傘歯車６０、５０、軸４９を介して駆動ローラ４７へ伝達される。駆動ローラ４７の正転および逆転は、束移動規制板駆動ベルト４６をシート給送方向Ｘおよびシート給送方向Ｘと反対の方向へ回転させる。束移動規制板駆動ベルト４６の回転により、束移動規制板３７は、シート給送方向Ｘおよびシート給送方向Ｘと反対の方向へスライド移動可能である。板駆動モータ６５は、制御部３００のＣＰＵ３０１により制御される。束移動規制板３７は、シート給送方向Ｘにおいて、第二シート収納領域２９に載置されたシート束Ｐの下流側端部に当接して、シート束Ｐを押すように構成されている。第二シート収納領域２９に載置されたシート束Ｐは、束移動規制板３７によって第一シート収納領域２８へ束ごとスライド移動される。束移動規制板３７、束移動規制板駆動ベルト４６および板駆動モータ６５は、シート束Ｐを第二シート収納領域２９から第一シート収納領域２８へ移動させるシート束移動装置（シート移動ユニット）を構成する。
【００３５】
シート給送装置５１の中央部には、第一シート収納領域２８に載置されたシート束Ｐと第二シート収納領域２９に載置されたシート束Ｐを仕切るアーム部材３６が配置されている。アーム部材３６は、仕切りソレノイド２０の駆動により、仕切り位置と開放位置とに移動可能に構成される。仕切り位置は、第一シート収納領域２８と第二シート収納領域２９との間を仕切る位置である。開放位置は、仕切り位置から退避して第一シート収納領域２８と第二シート収納領域２９との間を開放する位置である。通常時、アーム部材３６は、仕切り位置をホームポジションとしている。図５（ａ）に示すように、シート束移動動作において束移動規制板３７が第二シート収納領域２９から第一シート収納領域２８へ移動させられるとき、アーム部材３６は、開放位置にある。開放位置において、仕切りソレノイド２０の軸２２は、突出して、バネ（弾性部材）２３の付勢力に抗してアーム部材３６を開放位置に保持する。図５（ｂ）に示すように、カセット９１がシート給送装置５１から引き出されたとき、アーム部材３６は、仕切り位置にある。仕切り位置において、仕切りソレノイド２０の軸２２は、引っ込んでいて、バネ２３の付勢力により、アーム部材３６は、仕切り位置に保持される。
【００３６】
図４（ａ）は、シート束Ｐが束移動規制板３７により第二シート収納領域２９から第一シート収納領域２８へ移動されている時のシート給送装置５１の断面図である。シート束移動動作が開始されると、図４（ａ）に示すように、第二シート収納領域２９に収納されているシート束Ｐが束移動規制板３７により第一シート収納領域２８へ移動される。この時、アーム部材３６は、図５（ａ）に示すように、仕切り位置から開放位置へ退避している。
【００３７】
図４（ｂ）は、第一シート収納領域２８へのシート束移動動作の完了時のシート給送装置５１の断面図である。図５に示すように、カセット９１には、板センサ（移動部材センサ）４４が設けられている。束移動規制板３７による第一シート収納領域２８へのシート束Ｐの移動を完了させる所定位置に束移動規制板３７が到達すると、板センサ４４は、束移動規制板３７を検知して検知信号を出力する。即ち、板センサ４４は、束移動規制板３７によるシート束Ｐの第一シート収納領域２８の所定位置への移動が完了したか否かを示す検知信号を出力する。ＣＰＵ３０１は、板センサ４４の検知信号を受けると、板駆動モータ６５を停止して、束移動規制板３７の移動を停止させる。
【００３８】
図４（ｃ）は、リフタ板３５を上昇させた時のシート給送装置５１の断面図である。第二シート収納領域２９から第一シート収納領域２８へのシート束Ｐの移動が完了すると、ＣＰＵ３０１は、板駆動モータ６５を反転させて、束移動規制板３７をシート給送方向Ｘにおける第二シート収納領域２９の下流端部のホームポジションＨＰ１へ戻す。カセット９１には、板ＨＰセンサ（移動部材ホームポジションセンサ）４５が設けられている。束移動規制板３７がホームポジションＨＰ１に到達すると、板ＨＰセンサ４５は、束移動規制板３７を検知して検知信号を出力する。即ち、板ＨＰセンサ４５は、束移動規制板３７がホームポジションＨＰ１に到達したか否かを示す検知信号を出力する。ＣＰＵ３０１は、板ＨＰセンサ４５の検知信号を受けると、板駆動モータ６５を停止して、束移動規制板３７の移動を停止させる。束移動規制板３７がホームポジションＨＰ１へ戻ることにより、第二シート収納領域２９に新たなシート束Ｐを収納する空間を確保する。ＣＰＵ３０１は、リフタモータ２１を制御して、リフタ板３５を上昇させ、リフタ板３５上に載置されたシート束Ｐの最上位のシートＰをピックアップローラ１１に当接させる。第三シートセンサ７８は、最上位のシートＰが給送可能な適切な位置に位置していることを検知すると、検知信号を出力する。ＣＰＵ３０１は、第三シートセンサ７８の検知信号を受けると、リフタモータ２１を停止して、リフタ板３５の移動を停止させる。
【００３９】
図５に示すように、カセット９１は、第一シート収納領域２８と第二シート収納領域２９とを一体に備えている。カセット９１は、シート給送装置５１の本体５１ａの内部の装着部に対して装着及び引き出し可能にガイド部材（不図示）により支持されている。第二シート収納領域２９のシート載置面としての底面（本実施例においては、セットトレイ８８の上面８８ａ）には、第二シートセンサ４２が配置されている。第二シートセンサ４２は、シート給送方向Ｘにおいて第二シート収納領域２９の上流側端部の奥側に配置されている。第二シートセンサ４２は、第二シート収納領域２９にシートＰが載置されているか否かを検知する。第一シート収納領域２８のシート載置面としての底面（本実施例においては、リフタ板３５の上面３５ａ）には、第一シートセンサ４１が配置されている。第一シートセンサ４１は、シート給送方向Ｘにおいて第一シート収納領域２８の下流側端部の中央部に配置されている。第一シートセンサ４１は、第一シート収納領域２８にシートＰが載置されているか否かを検知する。第一シートセンサ４１は、シート給送方向Ｘに直交する方向Ｙにおいて第二シートセンサ４２とは異なる位置に配置されている。また、第一シートセンサ４１は、第三シートセンサ７８とは垂直方向に異なる位置に配置されている。カセット９１には、板ＨＰセンサ４５と板センサ４４が設けられている。ＣＰＵ３０１は、板ＨＰセンサ４５と板センサ４４の検知信号に基づいて、束移動規制板３７のシート給送方向Ｘおよびシート給送方向Ｘと反対の方向へのスライド移動を制御する。
【００４０】
シート給送装置５１の本体５１ａには、カセット開閉センサ４３が設けられている。カセット開閉センサ４３は、カセット９１がシート給送装置５１の本体５１ａの装着部に装着されているか否かを検知する。即ち、カセット開閉センサ４３は、カセット９１が閉じているか否かを検知する。
【００４１】
（シート束移動制御動作）
次に、図６、図７、図８、図９および図１０を用いて、シート束移動制御動作を説明する。図６は、画像形成動作におけるシート束移動制御動作を示す流れ図である。図７は、カセット９１が閉じられたときのシート束移動制御動作を示す流れ図である。図８は、シート束移動動作のサブルーチンを示す流れ図である。図９は、ＵＩ３３０の表示部３１１に表示される画面を示す図である。図１０は、所定のＡ４サイズと異なるＡ３サイズのシートＱが載置されたユースケースの説明図である。
【００４２】
まず、図６を用いて、画像形成動作中に実行されるシート束移動制御動作を説明する。画像形成動作が開始されると、ＣＰＵ３０１は、図６に示すシート束移動制御動作を開始する。図６は、画像形成動作中に第一シート収納領域２８のシートＰがなくなった時のシート束移動制御動作を示している。ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０２に格納されているプログラムに従って、シート束移動制御動作を実行する。ＣＰＵ３０１は、第三シートセンサ７８の検知信号に基づいて第一シート収納領域２８にシートＰが有るか否かを判断する（Ｓ６０１）。第一シート収納領域２８にシートＰが有る場合（Ｓ６０１でＹＥＳ）、第一シート収納領域２８のシートＰが無くなるまで、Ｓ６０１を繰り返す。第一シート収納領域２８にシートＰが無い場合（Ｓ６０１でＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、第二シートセンサ４２の検知信号に基づいて第二シート収納領域２９にシートＰが有るか否かを判断する（Ｓ６０２）。第二シート収納領域２９にシートＰが無い場合（Ｓ６０２でＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、シート無を報知する（Ｓ６０５）。具体的には、例えば、図９（ａ）に示すように、ＵＩ（報知手段）３３０の表示部３１１に「用紙がありません。カセットに用紙をセットして下さい。」という画面９０１とＯＫボタン９００を表示する。ＣＰＵ３０１は、シート束移動制御動作を終了する。なお、ＵＩ３３０は、使用者が情報を入力する際に使用される入力キー群３１３、画像形成動作を開始する際に押されるスタートキー３０６、画像形成動作を中断する際に押されるストップキー３０８、及びリセットボタン３３５が設けられている。第二シート収納領域２９にシートＰが有る場合（Ｓ６０２でＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１は、ＲＡＭに設けられた変数Ｆに０を代入する（Ｓ６０３）。ＣＰＵ３０１は、シート束移動動作を実行する（Ｓ６０４）。シート束移動動作については、図８を参照して後述する。
【００４３】
次に、図７を用いて、非画像形成時にシート給送装置５１を開閉した時のシート束移動制御動作を説明する。カセット９１がシート給送装置５１の本体５１ａから引き出されると、ＣＰＵ３０１は、図７に示すシート束移動制御動作を開始する。図７は、非画像形成時に開かれたカセット９１が閉じられた時のシート束移動制御動作を示している。ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０２に格納されているプログラムに従って、シート束移動制御動作を実行する。ＣＰＵ３０１は、カセット開閉センサ４３の検知信号に基づいて、カセット９１がシート給送装置５１の本体５１ａから引き出された後、カセット９１が閉じられたか否かを判断する（Ｓ７０１）。カセット９１がシート給送装置５１の本体５１ａから引き出されたまま開いている場合（Ｓ７０１でＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、カセット９１が閉じられるまでＳ７０１を繰り返す。カセット９１が閉じられた場合（Ｓ７０１でＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１は、第一シートセンサ４１の検知信号に基づいて第一シート収納領域２８にシートＰが有るか否かを判断する（Ｓ７０２）。第一シート収納領域２８にシートＰが有る場合（Ｓ７０２でＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１は、シート束移動制御動作を終了する。第一シート収納領域２８にシートＰが無い場合（Ｓ７０２でＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、第二シートセンサ４２の検知信号に基づいて第二シート収納領域２９にシートＰが有るか否かを判断する（Ｓ７０３）。第二シート収納領域２９にシートＰが無い場合（Ｓ７０３でＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、シート無を報知する（Ｓ７０６）。具体的には、例えば、図９（ａ）に示すように、ＵＩ３３０の表示部３１１に「用紙がありません。カセットに用紙をセットして下さい。」という画面９０１とＯＫボタン９００が表示される。ＣＰＵ３０１は、シート束移動制御動作を終了する。第二シート収納領域２９にシートＰが有る場合（Ｓ７０３でＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１は、変数Ｆに１を代入する（Ｓ７０４）。変数Ｆは、カセット９１の開閉が行われたか否かを示すフラグ（開閉履歴手段）である。変数Ｆが１の場合は、非画像形成時にカセット９１の開閉が行われたことを表す。変数Ｆが０の場合は、カセット９１の開閉が行われない画像形成動作中であることを表す。ＣＰＵ３０１は、シート束移動動作を実行する（Ｓ７０５）。シート束移動動作については、図８を参照して後述する。
【００４４】
本実施例のカセット９１は、第一シート収納領域２８と第二シート収納領域２９が一体で引き出される構成になっている。従って、それぞれの収納領域を個別に引き出し可能にする構成に比べて、引き出しガイド等の構成要素の数を低減することができコスト面で大きなメリットがある。しかし、図５（ｂ）に示すように引き出されたカセット９１に、使用者が所定サイズ（Ａ４サイズ又はレターサイズ）と異なるサイズのシートを収納するおそれがある。そのため、束移動規制板３７が正常に移動しない場合、シート束移動装置の異常のほかに、所定サイズと異なるサイズのシートがカセット９１に載置されていることが考えられる。そこで、本実施例によれば、シート束移動制御動作において所定サイズと異なるサイズのシートがカセット９１に載置されている可能性が高い場合、サイズ違いを報知し、シート束移動装置の異常の可能性が高い場合、カセット異常を報知する。
【００４５】
以下、図８を用いて、シート束移動動作のサブルーチンを説明する。Ｓ６０４又はＳ７０５でシート束移動動作が開始されると、ＣＰＵ３０１は、板駆動モータ６５の正転を開始させる（Ｓ８０１）。板駆動モータ６５による束移動規制板３７の移動により、第二シート収納領域２９に収納されていたシート束Ｐは、第一シート収納領域２８へ移動される。ＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０３に設けられた変数ｔを０へ初期化し、タイマ２９１を介しさせる（Ｓ８０２）。タイマ２９１が開始されると、ＣＰＵ３０１は、変数ｔをカウントアップして経過時間を計測する。ＣＰＵ３０１は、束移動規制板３７が板センサ４４へ到達したことを示す板センサ４４の検知信号を受信したか否かを判断する（Ｓ８０３）。板センサ４４の検知信号を受信していない場合（Ｓ８０３でＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、タイマ２９１によりカウントアップされた変数ｔがＲＡＭ３０３に予め設定されている閾値（第一の所定時間）Ｔ１より大きいか否かを判断する（Ｓ８１１）。
【００４６】
変数ｔが閾値Ｔ１より大きくない場合（Ｓ８１１でＮＯ）、処理は、Ｓ８０３へ戻る。板センサ４４の検知信号を受信した場合（Ｓ８０３でＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０３に設けられた変数Ａを０にクリアする（Ｓ８０４）。変数Ａは、シート束移動動作の異常が発生した回数を示す。ＣＰＵ３０１は、板駆動モータ６５の駆動を停止する（Ｓ８０５）。これにより、第二シート収納領域２９から第一シート収納領域２８へのシート束Ｐの移動が完了する。
【００４７】
ＣＰＵ３０１は、板駆動モータ６５の逆転を開始させる（Ｓ８０６）。これは、板センサ４４まで移動した束移動規制板３７をホームポジションＨＰ１へ戻すためである。ＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０３に設けられた変数ｔを０へ初期化し、タイマ２９１を開始させる（Ｓ８０７）。タイマ２９１が開始されると、ＣＰＵ３０１は、変数ｔをカウントアップして経過時間を計測する。ＣＰＵ３０１は、束移動規制板３７が板ＨＰセンサ４５へ到達したことを示す板ＨＰセンサ４５の検知信号を受信したか否かを判断する（Ｓ８０８）。板ＨＰセンサ４５の検知信号を受信していない場合（Ｓ８０８でＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、タイマ２９１によりカウントアップされた変数ｔがＲＡＭ３０３に予め設定された閾値（第二の所定時間）Ｔ２より大きいか否かを判断する（Ｓ８０９）。
【００４８】
変数ｔが閾値Ｔ２より大きくない場合（Ｓ８０９でＮＯ）、処理は、Ｓ８０８へ戻る。板ＨＰセンサ４５の検知信号を受信した場合（Ｓ８０８でＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１は、板駆動モータ６５の駆動を停止する（Ｓ８１０）。板駆動モータ６５による束移動規制板３７のホームポジションＨＰ１への戻りが完了する。ＣＰＵ３０１は、シート束移動動作を終了する。一方、変数ｔが閾値Ｔ２より大きい場合（Ｓ８０９でＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１は、カセット異常を報知する（Ｓ８１６）。具体的には、図９（ｃ）に示すように、報知手段としてのＵＩ３３０の表示部３１１に「カセットに異常があります。サービスマンに連絡して下さい。」という画面９０３とＯＫボタン９００が表示される。束移動規制板３７が戻りを開始してから所定時間経過しても板ＨＰセンサ４５へ到達しないので、カセット９１又はシート給送装置５１に何かしらの故障が発生していると想定されるからである。これにより、使用者に対してカセット９１の確認を促すことができる。ＣＰＵ３０１は、板駆動モータ６５の駆動を停止させ（Ｓ８１０）、シート束移動動作を終了する。
【００４９】
一方、Ｓ８１１で、変数ｔが閾値Ｔ１より大きい場合（Ｓ８１１でＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１は、板駆動モータ６５を停止する（Ｓ８１２）。束移動規制板３７が所定時間内に板センサ４４へ到達しないので、シート束移動動作に異常があると考えられるからである。板センサ４４およびＣＰＵ３０１は、第二シート収納領域２９から第一シート収納領域２８へのシート束Ｐの移動が完了したか否かを判断する判断手段として機能する。ＣＰＵ３０１は、変数Ａに１を加算する（Ｓ８１３）。即ち、ＣＰＵ３０１は、束移動規制板３７による第二シート収納領域２９から第一シート収納領域２８へのシートＰの移動動作に異常がある場合の数をカウントするカウント手段として機能する。ＣＰＵ３０１は、変数Ｆが０であるか否かを判断する（Ｓ８１４）。変数Ｆが０の場合（Ｓ８１４でＹＥＳ）は、画像形成動作中のシート束移動動作においてタイムアウト（ｔ＞Ｔ１）が発生したことを示している。即ち、第一シート収納領域２８に収納されていたシートＰが画像形成により消費され、第二シート収納領域２９からのシート束Ｐの移動動作中に発生したタイムアウト（ｔ＞Ｔ１）である。従って、使用者により所定サイズと異なるサイズのシートが第二シート収納領域２９に収納された可能性は、低いと考えられる。よって、タイムアウト（ｔ＞Ｔ１）が発生した原因は、カセット９１又はシート給送装置５１の異常であると考えられる。故に、変数Ｆが０の場合（Ｓ８１４でＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１は、カセット異常を報知する（Ｓ８１６）。ＣＰＵ３０１は、板駆動モータ６５の駆動を停止させ（Ｓ８１０）、シート束移動動作を終了する。
【００５０】
一方、変数Ｆが１の場合（Ｓ８１４でＮＯ）は、カセット９１の開閉動作後のシート束移動動作においてタイムアウト（ｔ＞Ｔ１）が発生したことを示している。即ち、使用者が第二シート収納領域２９のみにシート束を収納してカセット９１を閉じた直後にタイムアウト（ｔ＞Ｔ１）が発生しているので、所定サイズと異なるサイズのシートが第二シート収納領域２９に収納された可能性があると考えられる。変数Ｆが０でない場合（Ｓ８１４でＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、変数ＡがＲＡＭ３０３に予め設定されている閾値（所定回数）Ｎより大きいか否かを判断する（Ｓ８１５）。変数Ａが閾値Ｎより大きくない場合（Ｓ８１５でＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、サイズ違いを報知する（Ｓ８１７）。具体的には、例えば、図９（ｂ）に示すように、ＵＩ（報知手段）３３０の表示部３１１に「仕様外サイズの用紙がセットされている可能性があります。確認して下さい。」という画面９０２とＯＫボタン９００が表示される。束移動規制板３７による第二シート収納領域２９から第一シート収納領域２８へのシート束の移動動作中にタイムアウト（ｔ＞Ｔ１）が発生した場合、カセット９１に所定サイズより大きいサイズ（Ａ３サイズ）のシートが収納されている可能性があるからである。ＣＰＵ３０１は、板駆動モータ６５の駆動を停止させ（Ｓ８１０）、シート束移動動作を終了する。
【００５１】
ここで、図１０を用いて、Ｓ８１７でサイズ違いを報知する際に発生し得るユースケースを説明する。図１０は、カセット９１にＡ３サイズのシート束Ｑが載置されたユースケースの説明図である。Ａ３サイズのシートＱは、所定サイズ（Ａ４サイズ又はレターサイズ）と異なるより大きいシートである。カセット９１は、Ａ４サイズのシートＰをシート給送方向Ｘに並べて収納できるように第一シート収納領域２８と第二シート収納領域２９が一体に形成されているので、Ａ３サイズのシートＱが載置される可能性がある。図１０（ａ）は、シート給送方向Ｘの寸法が大きいＡ３サイズのシートＱが第一シート収納領域２８と第二シート収納領域２９とにわたって載置された状態を示す図である。使用者によりカセット９１へ押し込まれるシートＱにより、アーム部材３６は、バネ２３の付勢力に抗して開放位置へ押し込まれている。この時、第二シートセンサ４２は、シートＱを検知しており、第一シートセンサ４１は、シートＱを検知していないので、シート束移動動作の開始が可能である（Ｓ６０４又はＳ７０５）。シート束Ｑは、束移動規制板３７により第一シート収納領域２８へ移動される。しかし、シート給送方向Ｘにおけるシート束Ｑの下流側端部がカセット９１の側壁に当接するため、シート束Ｑの移動動作は、停止される。図１０（ｂ）は、シート給送方向Ｘにおけるシート束Ｑの下流側端部がカセット９１の側壁に当接することによりシート束Ｑの移動動作が途中で停止された状態を示す図である。束移動規制板３７の移動が制限されるため、束移動規制板３７は、板センサ４４へ到達することができない。そのため、変数ｔが閾値Ｔ１より大きくなり、板駆動モータ６５による束移動規制板３７の移動動作が停止される。この状態では、シート給送装置５１は、故障していない。従って、カセット異常を報知するのでは無くサイズ違いを報知することによって、使用者に所定サイズのシートＰへの入れ替えを促す。
【００５２】
一方、変数Ａが閾値Ｎより大きい場合（Ｓ８１５でＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１は、カセット異常を報知する（Ｓ８１６）。変数Ａが閾値Ｎより大きい場合、使用者がＳ８１７におけるサイズ違い報知に従って所定サイズのシートＰをカセット９１に正しく収納しているにもかかわらず、シート束の移動動作中にタイムアウト（ｔ＞Ｔ１）が発生する状況である。この場合、カセット９１又はシート給送装置５１に何かしらの故障が発生していると想定されるからである。ＣＰＵ３０１は、板駆動モータ６５の駆動を停止させ（Ｓ８１０）、シート束移動動作を終了する。
【００５３】
このように、本実施例によれば、カセット９１の開閉後のシート束移動動作に異常がある場合、使用者に対して適切なメッセージを報知して適切な対処を促すことができる。例えば、使用者が所定サイズより大きいサイズ（例えば、Ａ３サイズ、Ｂ４サイズなど）のシートＱをカセット９１に載置した場合、ＣＰＵ３０１は、Ｓ８１７で、サイズ違いを報知することができる。また、例えば、使用者が所定サイズのシートＰをカセット９１に載置しているにもかかわらず、カセット９１の閉じ後のシート束移動動作に異常がある場合、カセット９１の故障の可能性が想定される。その場合、ＣＰＵ３０１は、Ｓ８１６でカセット異常を報知することができる。本実施例においては、カセット９１の開閉動作後のシート束移動動作に異常がある場合の回数に従って、シートのサイズ違いであるかカセット９１の故障であるかを適切に使用者へ報知することができる。具体的には、カセット９１の開閉動作後のシート束移動動作におけるタイムアウト（ｔ＞Ｔ１）の発生回数が所定回数以内ならば、カセット９１に載置したシートのサイズが所定サイズと異なることを報知する。タイムアウトの発生回数が所定回数より多い場合、カセット９１の異常を報知する。これにより、ユーザビリティの低減を防止することができる。
【００５４】
本実施例によれば、シート束移動動作に異常が発生した場合、所定サイズと異なるサイズのシートＱがカセット９１に載置されていることを報知することができる。また、シート束移動動作の異常が発生した回数が所定回数を超えた場合、カセット９１の異常を報知することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１０・・・シート給送部
２８・・・第一シート収納領域
２９・・・第二シート収納領域
３７・・・束移動規制板（移動部材）
４４・・・板センサ（移動部材センサ）
９１・・・カセット
１００・・・画像形成装置
１２０・・・画像形成部
３３０・・・ＵＩ（報知手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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