(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
前記本体に設けられ、食器類を搬送する搬送方向と直交する方向に対向された複数のリンクプレート同士が前記搬送方向と直交する方向に延びるブシュで隔てられたエンドレスのコンベアベルトを有するコンベアと、
前記コンベアの前記コンベアベルトを走行させる駆動機構と、
前記コンベアベルトの搬送面の上に載置された食器類を洗浄する洗浄ノズルと、
を備える食器類洗浄機に設けられる出口装置であって、
前記コンベアベルトの前記搬送面よりも低く配置され、前記コンベアの搬出端部から搬出される洗浄後の前記食器類を受ける受板と、
前記受板に形成され、前記コンベアの前記搬出端部において前記ブシュで隔てられた前記リンクプレートの間に入り込むように前記搬送方向と直交する方向に櫛歯状に並べられた凸部と、
前記食器類洗浄機の前記本体に回動可能に取付けられ、前記受板の前記凸部が前記リンクプレートの間に入り込んだ基準位置と、前記凸部が前記リンクプレートの間から外れるように斜め上向きの状態となる第１退避位置とにわたって前記受板を移動させる第１支持部材と、
前記受板を支持して前記第１支持部材に回動可能に取付けられ、前記受板の前記凸部が斜め下向きとなる第２退避位置と前記基準位置とにわたって前記受板を移動させるとともに、前記凸部を下側にして前記受板全体が斜めとなる第３退避位置と前記基準位置とにわたって前記受板を移動させる第２支持部材と、
前記受板が前記基準位置に保持されるように前記第１支持部材又は前記第２支持部材を付勢する付勢手段と、
を具備した出口装置。
【請求項２】
前記凸部の先端部が下方に曲げられた請求項１に記載の出口装置。
【請求項３】
本体と、
前記本体に設けられ、食器類を搬送する搬送方向と直交する方向に対向された複数のリンクプレート同士が前記搬送方向と直交する方向に延びるブシュで隔てられたエンドレスのコンベアベルトを有するコンベアと、
前記コンベアの前記コンベアベルトを走行させる駆動機構と、
前記コンベアベルトの搬送面の上に載置された食器類を洗浄する洗浄ノズルと、
前記コンベアの搬出端部に設けられた請求項１又は請求項２に記載の出口装置と、
を具備した食器類洗浄機。
【請求項４】
前記出口装置の前記受板が前記基準位置に移動されている状態で前記駆動機構を動作可能とするとともに、前記受板が前記第１退避位置、前記第２退避位置、前記第３退避位置の何れかに移動された時に前記駆動機構を動作不能とする安全スイッチをさらに備えた請求項３に記載の食器類洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば学校、病院、配食センター、飲食店等で用いられる食器や炊事道具等の食器類をコンベアで搬送しながら洗浄する食器類洗浄機と、この洗浄機の出口部に装備されて洗浄後の食器類をコンベアから受けるシュート等の受板を有する食器類洗浄機用出口装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
食器類洗浄機は、洗浄後の食器を受ける受台を、食器類洗浄機の出口に連続するように配置して使用されることが多い。受台は食器類洗浄機が備えるエンドレスのコンベアの搬送面より低いので、食器類洗浄機は、その出口部に受台とコンベアの搬出端部とにわたる受板例えばシュートを有する。
【０００３】
コンベアは、コンベアベルトと、このコンベアベルトの幅方向両側に夫々設けられたローラチェーンとを備えている。コンベアは、そのローラチェーンに噛合わされたスプロケットが駆動装置で駆動（回転）されるに伴い回転されて、コンベアベルトの搬送面上に載置された食器類を搬送する。コンベアのコンベアベルトは、その搬送方向に延びるように並べられたリンクプレート、これらのうちで搬送方向と直交する方向（コンベアの幅方向）に延びて同直交方向に対向されたリンクプレート同士を隔てたブシュ、及び搬送方向と直交する方向に対向されたリンクプレート同士とブシュにわたって貫通されたステーピンを有している。
【０００４】
このコンベアベルトの搬送面より低く配置されるシュートとコンベアベルトの搬出端部との間に食器類が挟み込まれないようにするために、シュートは櫛歯状に並べられた凸部を有している。これらの凸部は、コンベアベルトの搬出端部においてブシュで隔てられているリンクプレート間に入り込んでいる。それにより、シュートは、コンベアの搬出端部から供給される食器類を受け取るとともに滑らせて受け台に渡すことができる。そして、コンベアの回転に伴いブシュは、コンベアベルトの搬出端部で半円弧状の軌跡を描いて下向きに移動されるので、シュートの凸部に対して次第に近付けられる。
【０００５】
食器類洗浄機の洗浄従事者が、正規の取り扱い規定に反して、コンベアベルトの搬出端部において搬送面に載っている食器類を手指で掴んで取り除く場合が考えられる。このとき、手の平を上に向けた状態で、ブシュで隔てられたリンクプレート間に指を入れつつ食器類を掬うように掴んで取り除く場合も考えられる。このような状況になると、ブシュで隔てられたリンクプレート間に入れられた指が、コンベアベルトの搬出端部での既述のブシュの移動によって、このブシュとそれに対向されているシュートの凸部とで挟まれて巻き込まれる虞が考えられる。
【０００６】
ところで、食器類の噛み込みに対処するために、シュートの上縁と下縁との略中間位置に、コンベアの搬送方向と直交する方向に水平に延びる回動軸を取付けて、シュートの凸部付近においてシュートの表面に食器類からの押圧力が加わった場合に、シュートを傾動させる技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。この技術によれば、食器類だけではなく、万が一、洗浄従事者の指がブシュとシュートの凸部とで挟まれた場合、挟まれた指を、シュートの傾動により抜き出すことが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−２４１５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、前記従来技術によれば、コンベアベルトのブシュとシュートの凸部との間に洗浄従事者の指が挟まれた場合であってもなくても、シュートを支持した回動軸とコンベアとの相対位置は変わることがない。このため、ブシュと凸部との間に指が挟まれるに伴いシュートが傾動されたとしても、ブシュに対して凸部を十分に離間させることは難しく、よって、挟まれた指を容易に引き出す上では改善の余地がある。
【０００９】
更に、ブシュと凸部との間に指が挟まれた場合、シュートはその上縁と下縁との略中間位置に配設された回転軸を支点に傾動されることで、シュートの凸部が回転軸の下側で斜め下向きとなって、この凸部とブシュとの離間距離が増えるようになる。しかし、このとき、凸部が形成された縁と反対側の縁が回転軸の上側でコンベアベルトの搬出端部に近づくように移動されて、これらの縁と搬出端部との間が狭められる。このため、ブシュと凸部との間に挟まれた指を引き出す際の手の挙動が、回動軸より上側のシュート部分とコンベアの搬出端部との間で制約され易くなるので、挟まれた指を容易に引き出す上で改善の余地がある。
【００１０】
以上説明したように従来技術では、コンベアの搬出端部とシュートとの間に洗浄従事者の指が誤って挟まれた状況を解消して洗浄従事者の手の安全性を確保する上では難がある。
【００１１】
したがって、本発明の目的は、コンベアから供給される食器類を受ける受板とコンベアとの間に洗浄従事者の手が挟まれた場合に、その状況の解消が容易な食器類洗浄機とその出口装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記の課題を解決するために、本発明の出口装置は、本体と、前記本体に設けられ、食器類を搬送する搬送方向と直交する方向に対向された複数のリンクプレート同士が前記搬送方向と直交する方向に延びるブシュで隔てられたエンドレスのコンベアベルトを有するコンベアと、前記コンベアの前記コンベアベルトを走行させる駆動機構と、前記コンベアベルトの搬送面の上に載置された食器類を洗浄する洗浄ノズルと、を備える食器類洗浄機に適用される。
前記出口装置は、凸部が形成された受板、第１支持部材、第２支持部材および付勢手段を備えている。前記受板は、前記コンベアベルトの前記搬送面よりも低く配置され、前記コンベアの搬出端部から搬出される洗浄後の前記食器類を受ける。前記凸部は、前記コンベアの前記搬出端部において前記ブシュで隔てられた前記リンクプレートの間に入り込むように前記搬送方向と直交する方向に櫛歯状に並べられている。前記第１支持部材は、前記食器類洗浄機の前記本体に回動可能に取付けられ、前記受板の前記凸部が前記リンクプレートの間に入り込んだ基準位置と、前記凸部が前記リンクプレートの間から外れるように斜め上向きの状態となる第１退避位置とにわたって前記受板を移動させる。前記第２支持部材は、前記受板を支持して前記第１支持部材に回動可能に取付けられ、前記受板の前記凸部が斜め下向きとなる第２退避位置と前記基準位置とにわたって前記受板を移動させるとともに、前記凸部を下側にして前記受板全体が斜めとなる第３退避位置と前記基準位置とにわたって前記受板を移動させる。前記付勢手段は、前記受板が前記基準位置に保持されるように前記第１支持部材又は前記第２支持部材を付勢する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、コンベアから供給される食器類を受ける受板とコンベアとの間に洗浄従事者の手が挟まれた場合に、その状況を容易に解消できる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施の形態に係る食器類洗浄機を示す概略側面図である。
【図２】図１の食器類洗浄機が備えるコンベアの後部と出口装置を示す斜視図である。
【図３】図１の食器類洗浄機が備える出口装置をそのシュートが第１退避位置に配置された状態で示す斜視図である。
【図４】図１の食器類洗浄機が備える出口装置の一部を分解して示す斜視図である。
【図５】（Ａ）は一実施の形態に係る出口装置をそのシュートが基準位置に配置された状態で示す側面図である。（Ｂ）は図５（Ａ）の状態でコンベアの搬出端部とシュートの凸部との関係を部分的に示す平面図である。
【図６】（Ａ）は一実施の形態に係る出口装置をそのシュートが第１退避位置に配置された状態で示す側面図である。（Ｂ）は図６（Ａ）の状態でコンベアの搬出端部とシュートの凸部との関係を部分的に示す平面図である。
【図７】（Ａ）は一実施の形態に係る出口装置をそのシュートが第２退避位置に配置された状態で示す側面図である。（Ｂ）は図７（Ａ）の状態でコンベアの搬出端部とシュートの凸部との関係を部分的に示す平面図である。
【図８】（Ａ）は一実施の形態に係る出口装置をそのシュートが第３退避位置に配置された状態で示す側面図である。（Ｂ）は図８（Ａ）の状態でコンベアの搬出端部とシュートの凸部との関係を部分的に示す平面図である。
【図９】（Ａ）は、図５の状態でのコンベアの搬出端部と、シュートと、第１枢軸と、第２枢軸との位置関係を説明する図である。（Ｂ）は、図６の状態でのコンベアの搬出端部と、シュートと、第１枢軸と、第２枢軸との位置関係を説明する図である。（Ｃ）は、図７の状態でのコンベアの搬出端部と、シュートと、第１枢軸と、第２枢軸との位置関係を説明する図である。（Ｄ）は、図８の状態でのコンベアの搬出端部と、シュートと、第１枢軸と、第２枢軸との位置関係を説明する図である。
【図１０】図１の食器類洗浄機の出口装置が有するコイルばねの取付け状況を示す斜視図である。
【図１１】図１の食器類洗浄機のコンベアベルトの一部を分解して示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施の形態について、図１〜図１１を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１に示す食器類洗浄機１は、内部に洗浄室を有する本体２と、洗浄室に食器類を搬入しかつ搬出するために本体２に配設されたコンベア５と、駆動機構２５と、洗浄ノズル３１〜３４と、出口装置４１とを備えている。
【００１７】
本体２の上部前壁は未洗浄の食器類を搬入するために開口された入口（図示しない）を有する搬入壁２ａであり、この搬入壁２ａは本体２の下部前壁２ｅより後退している。本体２の後壁上部は洗浄された食器類を本体２外に搬出するために開口された出口を有する搬出壁２ｂである。
【００１８】
図１中符号３は、キャスター付の受台を示す。受台３の高さはコンベア５の搬送面６ａより低い。この受台３は、出口装置４１を経由して供給される洗浄後の食器類を一時的に受け取るために、本体２の後壁に連続して配置される。なお、図示された受台３は、平らな受板の四周又は四周の内の三方が枠で囲まれた受部を有しているが、これに限らず、受部が水槽をなしている受台を用いることもできる。
【００１９】
コンベア５は、エンドレスのコンベアベルト６と、このコンベアベルト６の幅方向（換言すれば、コンベアベルト６の搬送方向と直交する方向）の両側に夫々設けられたローラチェーン１５と、搬入側回転体１９と、搬出側回転体２０とを備えている。なお、片側のローラチェーン１５のみを図５（Ｂ）〜図８（Ｂ）に示す。
【００２０】
コンベアベルト６は、コアリンク７と、サイドリンク１２と、ステーピン１３を有している。
【００２１】
例えばプラスチックの成形品からなるコアリンク７は、図１１に例示するように第１リンクプレート８と、第２リンクプレート９と、第１ブシュ１０と、第２ブシュ１１を有する。
【００２２】
図１１に示すように、第１リンクプレート８と第２リンクプレート９は同じ長さであり、第１リンクプレート８はその長手方向の中央から長手方向の一端側にずれた位置に係合突起９ａを有している。係合突起９ａは、コンベアベルト６上に乗せられた食器類を引っ掛けるために設けられており、例えば三角形状をなしているが、これには制約されない。
【００２３】
第１ブシュ１０と第２ブシュ１１は、コンベアベルト６の幅方向（換言すれば、コンベアベルト６の搬送方向と直交する方向）に延びた円筒であり、それらの両端は第１リンクプレート８と第２リンクプレート９とに一体に接続されている。これら第１ブシュ１０と第２ブシュ１１によって、第１リンクプレート８と第２リンクプレート９は互いに隔てられ平行に設けられている。第１ブシュ１０の軸方向に延びる孔１０ａの端と第２ブシュ１１の軸方向に延びる孔１１ａの端は、第１リンクプレート８及び第２リンクプレート９を貫通して夫々開放されている。
【００２４】
なお、既述のようにコアリンク７が一体品であることは、コンベアベルト６の構成部品数を少なくできる点で好ましいが、これに制約されない。例えば、第１ブシュ１０と第２ブシュ１１とが、第１リンクプレート８又は第２リンクプレート９のうちの一方のリンクプレートに一体に成形されていて、この成形部品とは別に他方のリンクプレートが成形されていてもよい。又、第１ブシュ１０と第２ブシュ１１とのうちの一方のブシュが、第１リンクプレート８又は第２リンクプレート９のうちの一方のリンクプレートに一体に成形されているとともに、他方のブシュが、他方のリンクプレートに一体に成形されていてもよい。或いは、第１リンクプレート８と、第２リンクプレート９と、第１ブシュ１０と、第２ブシュ１１との夫々が、別々に成形されていてもよい。
【００２５】
サイドリンク１２もプラスチックの成形品からなる。このサイドリンク１２は、第１リンクプレート８に相当するリンクプレートであり、孔１０ａと孔１１ａに相当する孔１２ａ，１２ｂを有している。
【００２６】
ステーピン１３は、コンベアベルト６をその幅方向に貫通できる長さを有した金属の丸棒からなる。
【００２７】
コンベアベルト６の幅方向に隣接したコアリンク７同士は、コンベアベルト６の搬送方向に延びるように半ピッチずらされた状態に並べられている。それによって、コンベアベルト６の幅方向に隣接したコアリンク７同士の孔１０ａと孔１１ａは、コンベアベルト６の幅方向に連通している。これとともに、サイドリンク１２は、コンベアベルト６の幅方向両端においてコンベアベルト６の搬送方向にずらされているコアリンク７にわたって設けられ、その孔１２ａ，１２ｂは孔１０ａと孔１１ａに連通されている。ステーピン１３は、以上説明したコアリンク７とサイドリンク１２の組合せによりコンベアベルト６の幅方向に連通された孔１０ａと、孔１１ａと、孔１２ａ、又は孔１０ａと、孔１１ａと、孔１２ｂに、夫々貫通されている。それにより、エンドレスのコンベアベルト６が組立てられている。
【００２８】
図５（Ｂ）〜図８（Ｂ）に示すようにローラチェーン１５は、金属製の内側チェーンリンク１６と、金属製の外側チェーンリンク１７と、プラスチックの成形品からなるローラ１８とを有している。相対向した内側チェーンリンク１６の端部と、これら端部間に配設されたローラ１８と、相対向しかつ内側チェーンリンク１６の端部に重ねられた外側チェーンリンク１７の端部に、ステーピン１３の端部が貫通されている。このステーピン１３の端部を中心に、内側チェーンリンク１６の端部と外側チェーンリンク１７の端部とが回転可能であるとともに、ローラ１８も回転可能である。
【００２９】
搬入側回転体１９は例えば駆動側を担い、搬出側回転体２０は被動側を担っているが、これらの関係は逆でもよい。本実施形態の場合、搬入側回転体１９と搬出側回転体２０は同じ高さ位置に配設されているが、これには制約されない。
【００３０】
搬出側回転体２０は、回転軸２０ａと、この回転軸２０ａの両端部に夫々取付けられたプラスチックの成形品からなる駆動スプロケット２０ｂを有している。なお、片側の駆動スプロケット２０ｂのみを図５（Ｂ）〜図８（Ｂ）及び図９（Ａ）〜（Ｄ）に示す。回転軸２０ａは、本体２の後壁に寄った位置で、かつ、コンベアベルト６の搬送方向と直交する方向に水平に延びた状態で本体２の両側壁にわたっており、この回転軸２０ａの両端部は、本体２の両側壁に取付けられた軸受ブラケット２１に回転自在に支持されている。なお、片側の軸受ブラケット２１のみを例えば図５（Ａ）〜図８（Ａ）等に示す。
【００３１】
搬入側回転体１９は本体２の搬入壁２ａに対し前方（図１において右前）にずれて配置されている。搬入側回転体１９は搬出側回転体２０と同じ構成であり、図示しないが回転軸と、この回転軸の両端部に夫々取付けられたプラスチックの成形品からなる被動スプロケットを有している。搬入側回転体１９の回転軸は、コンベアベルト６の搬送方向と直交する方向に水平に延びた状態で本体２の両側壁にわたっており、この回転軸２０ａの両端部は、本体２の両側壁に取付けられた軸受ブラケット（図示しない）に回転自在に支持されている。
【００３２】
搬入側回転体１９の被動スプロケットと搬出側回転体２０の駆動スプロケット２０ｂとの夫々に、コンベア５が有したローラチェーン１５が巻掛けられている。コンベアベルト６の搬入側回転体１９に巻掛けられた部分をコンベア５の搬入端部と称し、コンベアベルト６の搬出側回転体２０に巻掛けられた部分をコンベア５の搬出端部と称する。コンベア５の搬入端部は、その上から供給される未洗浄の食器類を受けることができるように搬入壁２ａから前方に突出されかつ上方に露出されている。搬入側回転体１９と搬出側回転体２０とにわたって例えば水平状に張り渡されたコンベアベルト６の上部ベルト部分は、搬送面６ａとして使用される。
【００３３】
図１に示す駆動機構２５は、本体２の例えば後部に設けられている。この駆動機構２５は、減速機付きの電動モータ２５ａと、減速機の出力軸に連動する巻掛け伝動部とを備えている。巻掛け伝動部は、例えば減速機の出力軸に固定された駆動車（スプロケット等）２５ｂと、搬出側回転体２０の回転軸２０ａに固定された被動車（スプロケット等）２５ｃと、これら駆動車２５ｂと被動車２５ｃにわたって巻掛けられたエンドレスの伝動部材（チェーン等）２５ｄとで形成されている。駆動機構２５が運転されることにより、コンベア５のコンベアベルト６は、図１において反時計回り方向に回転するように走行する。
【００３４】
図１に示すように本体２の洗浄室内の搬入壁２ａ側に、上下に対をなす第１上部洗浄ノズル３１及び第１下部洗浄ノズル３３が設けられている。同様に、本体２の洗浄室内の搬出壁２ｂ側、つまり、第１上部洗浄ノズル３１と第１下部洗浄ノズル３３を境に搬入壁２ａと反対側に、上下に対をなす第２上部洗浄ノズル３２と第２下部洗浄ノズル３４が配置されている。これら各洗浄ノズル３１〜３４は、いずれも複数の噴出口（図示しない）を有し、図示しないモータで駆動されるポンプ装置（図示しない）の吐出口に配管を介して接続されている。
【００３５】
第１上部洗浄ノズル３１と第２上部洗浄ノズル３２は、コンベアベルト６の搬送面６ａにその上方から対向して配置されている。第１下部洗浄ノズル３３と第２下部洗浄ノズル３４は、搬入側回転体１９と搬出側回転体２０とにわたるコンベアベルト６の下部ベルト部分と搬送面（上部ベルト部分）６ａとの間に配置され、搬送面６ａにその下方から対向されている。これらの洗浄ノズル３１〜３４に連通されたポンプ装置の駆動によって、搬送面６ａに載せられた食器類に向けて、洗浄ノズル３１〜３４の噴出口から洗浄液が噴き付けられるようになっている。
【００３６】
なお、本実施形態では、第１の上部・下部洗浄ノズルと、第２の上部・下部洗浄ノズルを備えているが、これらのうちの一方は省略してもよい。又、図１に示すように本体２の洗浄室には、噴射される洗浄液の水圧に拘わらずに食器類を搬送面６ａ上に適正に保持するための押え部材３６等が設けられている。押え部材３６はコンベアベルト６の搬送面６ａと同様に造られているので、第１上部洗浄ノズル３１と第２上部洗浄ノズル３２から噴射される洗浄液は押え部材３６を通過することができる。更に、本体２には、食器類洗浄機１の運転を指令するためのスイッチボックス３７と、食器類洗浄機１の運転を手動で停止するための非常停止レバー３８の他、食器類洗浄機１として必要な各種の部材が設けられている。
【００３７】
出口装置４１は、コンベア５の搬出端部から搬出（供給）される洗浄後の食器類を受台３に受け渡すために、本体２の後部に設けられている。この出口装置４１を、図２〜図４及び図１０等を参照して説明する。図４に示すように出口装置４１は、第１支持部材４２と、第２支持部材５１と、受板例えばシュート６１と、付勢手段例えばコイルばね６５とを備えている。
【００３８】
第１支持部材４２は、レバー４３とこれに連結された一対の回動板４４（一方のみ図示する）とを備える。レバー４３及び回動板４４は、いずれも金属例えばステンレス製である。レバー４３は、角パイプを曲げ加工してなり、図４に示すように本体２の幅方向に延びるバー部４３ａと、このバー部４３ａの両端から夫々斜め上向きに折り曲げられた取付け部４３ｂ（一方のみ図示する）とを有する。一対の取付け部４３ｂは平行であり、それらの上端部に回動板４４が夫々溶接止め等により連結されている。
【００３９】
取付け部４３ｂは本体２の両側壁外面に夫々突設された第１枢軸４５（一方のみ図示する）に回動可能に支持されている。それにより、第１支持部材４２は、そのバー部４３ａが本体２の底壁２ｃ（図１０参照）の下側で本体２を横切るように配設された状態で、第１枢軸４５を支点として回動可能に本体２に取付けられている。この取付けのために、本実施形態では、取付け部４３ｂの長手方向中間部に突設した取付け片４３ｃを、第１枢軸４５の軸回りに回転可能となるように接続しているが、この構成には制約されない。
【００４０】
図５（Ａ）〜図８（Ａ）及び図９（Ａ）〜（Ｄ）に示すように第１枢軸４５は、本体２の後端、具体的には側壁後端面２ｄ（図３等参照）より前側でかつシュート６１より低い位置に設けられている。本実施形態では、軸受ブラケット２１を本体２に固定するためのボルトが第１枢軸４５として利用されているが、これに限ることはなく、前記ボルトとは別に第１枢軸４５を設けることも可能である。
【００４１】
図４に示すように回動板４４は、本体２の側壁後端面２ｄにその後方から接離されるベース部４４ａと、このベース部４４ａの上部から本体２の前方に向けて折れ曲がった上側連結部４４ｂと、ベース部４４ａの下部から本体２の前方に向けて折れ曲がった下側連結部４４ｃとを有している。下側連結部４４ｃにレバー４３の取付け部４３ｂが連結されている。上側連結部４４ｂに、少なくとも一個、好ましくは複数個の孔、例えば第１孔４６ａと第２孔４６ｂと第３孔４６ｃが、上側連結部４４ｂの突出方向に並んで設けられている。
【００４２】
第２支持部材５１は、金属例えばステンレス製であり、回動板４４と同数使用されている。これら第２支持部材５１は、図４に示すようにベース部５１ａと、支持部５１ｂと、連結部５１ｃと、スイッチ押圧部５１ｄとを有している。
【００４３】
ベース部５１ａは、回動板４４のベース部４４ａに本体２の後方から接離される部分である。支持部５１ｂは、ベース部５１ａから本体２の後方に向けて折り曲げられている。連結部５１ｃは、支持部５１ｂと反対側、つまり、本体２の前方に向けてベース部５１ａの上部から折り曲げられている。この連結部５１ｃに、上側連結部４４ｂに設けられた孔と同数の孔、つまり、本実施形態では、第１ねじ孔５２ａと第２ねじ孔５２ｂと第３ねじ孔５２ｃが、連結部５１ｃの突出方向に並んで設けられている。スイッチ押圧部５１ｄは、連結部５１ｃに対するベース部５１ａの折り曲げ方向とは逆方向に、連結部５１ｃの先端から直角に折り曲げられている。
【００４４】
連結部５１ｃは第１支持部材４２の上側連結部４４ｂとの間に平ワッシャ５４を挟んで上側連結部４４ｂに重なるように配置されている。そして、上側連結部４４ｂの選択された孔と平ワッシャ５４に通された例えば皿ねじからなる第２枢軸５３が、連結部５１ｃの選択されたねじ孔にねじ込まれている。更に、第２枢軸５３にばねワッシャ５５が嵌合されているとともに、このばねワッシャ５５を連結部５１ｃとの間に挟んでナット５６が第２枢軸５３に螺合されている。この構造により、第２支持部材５１が第１支持部材４２に第２枢軸５３を支点として回動可能に取付けられている。
【００４５】
図３等では、第１孔４６ａと第１ねじ孔５２ａとが選択されて、これらに第２枢軸５３が通された例を示しているが、第２枢軸５３が通される孔とねじ孔は、第２孔４６ｂと第２ねじ孔５２ｂであってもよく、第３孔４６ｃと第３ねじ孔５２ｃであってもよい。これらの選択によりシュート６１の回動支点の位置が変わるので、図９（Ａ）に示す基準位置から図９（Ｂ）又は図９（Ｃ）或いは図９（Ｄ）に示す退避位置にシュート６１を回動させるのに要する力の大きさを調整することが可能である。この回動に要する力は、第１孔４６ａと第１ねじ孔５２ａに第２枢軸５３が通された場合が最も軽く、第３孔４６ｃと第３ねじ孔５２ｃに第２枢軸５３が通された場合が最も重くなる。又、第１支持部材４２と第２支持部材５１との間に平ワッシャ５４が介在されていることで、第２枢軸５３へのナット５６の締め付けに拘わらず、第１支持部材４２と第２支持部材５１と面接触することがなく、シュート６１に所定の力以上の負荷が加えられた場合に、第２枢軸５３を支点に第２支持部材５１とともにシュート６１を円滑に回動させることが可能である。
【００４６】
図９（Ａ）〜（Ｄ）に示すように第２枢軸５３は第１支持部材４２の回動によって動かされるが、いずれの状態においても第２枢軸５３はシュート６１が有する凸部６２より高く配置されるようになっている。
【００４７】
シュート６１は、金属例えばステンレス製であり、本体２の後端部において本体２の幅方向両側に夫々配設された第２支持部材５１の支持部５１ｂにわたって支持されている。つまり、シュート６１の長手方向両端部が、夫々の支持部５１ｂにコンベア５の搬送方向と直交する方向から連結されている。図９（Ａ）に示すようにシュート６１が基準位置に配置された状態で、このシュート６１の下側の縁は、受台３の本体２に隣接する部分に対してその上方に離れた状態に配置される設定となっている。この場合の離間距離は１５〜２５ｍｍであることが好ましい。
【００４８】
なお、支持部５１ｂの第２支持部材５１への連結においては、シュート６１の長手方向に直交する方向に延びる長孔を有して支持部５１ｂに重なる連結片を、シュート６１の長手方向の両端部に夫々折り曲げ、長孔に通されるねじとこれに螺合されるナットを用いて、シュート６１を支持部５１ｂに連結するとよい。この構成によれば、支持部５１ｂに対するシュート６１の位置を、洗浄される食器類の大きさに適合するように変えることが可能である。
【００４９】
図２及び図３に示すようにシュート６１はその長手方向に櫛歯状に並べられた凸部６２を有している。凸部６２の幅は、第１ブシュ１０及び第２ブシュ１１で隔てられた第１リンクプレート８と第２リンクプレート９との離間寸法より狭い。凸部６２の先端部は、シュート６１がいかなる状態においても凸部６２の先端６２ａが前向き乃至は斜め上向きとならないように下方に曲げられている。なお、先端６２ａを図４に示す。本実施形態では凸部６２の先端部が好ましくは直角以下の角度例えば略直角に曲げられているが、凸部６２の先端部は、半円弧状をなして下方に曲げられていてもよく、或いは、凸部６２の裏面に重なるように下方に曲げられていてもよく、或いは直角に近い鈍角をなして曲げられていてもよい。
【００５０】
図１０に示すようにコイルばね６５は、前記バー部４３ａに連結されたばね受板６６と本体２の後端部とにわたって張り渡されている。このコイルばね６５はシュート６１が図９（Ａ）に示す基準位置に保持されるように第１支持部材４２を付勢している。なお、コイルばね６５は、一対の第２支持部材５１と本体２とにわたって夫々設けてもよいが、図１０に示す構成はコイルばね６５が１本で済む利点がある。更に、付勢手段にはコイルばね６５に代えて錘を用いることもでき、例えば、レバー４３のバー部４３ａの重量を重くし、或いはバー部４３ａに錘をぶら下げる等によって、付勢手段として機能できるようにしてもよい。
【００５１】
ばね受板６６は第１支持部材４２の回動に伴い本体２の底壁２ｃに接離され、ばね受板６６が底壁２ｃに接触されることにより、第１支持部材４２の回動が規制されるようになっている。又、ばね受板６６をバー部４３ａに固定するねじを緩めた状態でばね受板６６の長手方向に移動可能となるように構成することができ、この構成によりばね受板６６の位置を変えることで、洗浄される食器類の重さに適合するようにコイルばね６５のばね力（付勢力）が調整されるようにしてもよい。
【００５２】
図３、図５（Ａ）〜図８（Ａ）に示すように本体２の一側壁の後部に、マイクロスイッチ等からなる安全スイッチ６８が取付けられている。安全スイッチ６８は、そのアクチュエータ６８ａがスイッチ押圧部５１ｄで押されているときに「ＯＮ」状態を維持し、スイッチ押圧部５１ｄでアクチュエータ６８ａが押されていないときに「ＯＦＦ」状態となって、駆動機構２５の運転を停止させるために用いられている。
【００５３】
食器類洗浄機１の適正な使用状態では、コイルばね６５の付勢力によってシュート６１は基準位置に配置されている。シュート６１が基準位置に配置された出口装置４１において、第１支持部材４２が有した回動板４４のベース部４４ａは、本体２の後方から側壁後端面２ｄに接して位置決めされ、第２支持部材５１のベース部５１ａは、本体２の後方からベース部４４ａに接して位置決めされている。これとともに、第２支持部材５１のスイッチ押圧部５１ｄがアクチュエータ６８ａを押し込んでいて、安全スイッチ６８は「ＯＮ」の状態に保持されている。又、シュート６１が基準位置に配置された出口装置４１において、第１支持部材４２に取付けられたばね受板６６は、本体２の底壁２ｃから離されている。基準位置に配置されたシュート６１は斜めの状態にあるので、その凸部６２は図９（Ａ）に示すように斜め上向きとなっている。これとともに、シュート６１は図９（Ａ）に示すように受台３の上方に離れている。
【００５４】
このように基準位置に配置されたシュート６１の凸部６２とコンベア５の搬出端部との関係では、図５（Ｂ）に示すように第１ブシュ１０及び第２ブシュ１１でコンベアベルト６の幅方向に隔てられた第１リンクプレート８と第２リンクプレート９との間に、凸部６２が入り込んだ状態にある。このため、櫛歯状に並んだ凸部６２によって、洗浄室で洗浄された食器類が回転されているコンベア５の搬出端部とシュート６１との間に落ち込んで挟まれることが抑制される。それによって、洗浄後の食器類は、コンベア５の搬出端部から円滑にシュート６１に供給され、更に、シュート６１上を滑って受台３に供給される。
【００５５】
ところで、食器類洗浄機１の洗浄従事者が、正規の取り扱い規定に反して、例えば手の平を上に向けた状態で、第１ブシュ１０及び第２ブシュ１１でコンベアベルト６の幅方向に隔てられた第１リンクプレート８と第２リンクプレート９との間に指を差し入れつつ掬うような挙動で、コンベア５の搬出端部において搬送面６ａに載っている食器類を掴んで取り除こうとすると、その際に、既述のように差し入れた指が、下向きに移動される第１ブシュ１０又は第２ブシュ１１とシュート６１の凸部６２との間に挟まれ、巻き込まれそうになることがある。なお、コンベアベルト６が反時計回りに回転されているので、洗浄従事者の指は、図９（Ａ）の状態では、同図中第１ブシュ１０と凸部６２との挟まれる虞がある。
【００５６】
このような状況になった場合、移動される第１ブシュ１０又は第２ブシュ１１によって、既述のように挟まれた指を介してシュート６１が押される。それにより、出口装置４１全体が、第１支持部材４２と第２支持部材５１の相対位置が変わらない状態で、コイルばね６５のばね力（付勢力）に抗しながら第１枢軸４５を支点に図９（Ａ）に示す状態から同図中反時計回りに回動される。それに伴い、シュート６１は、後退しながら下がり、図９（Ｂ）に示す第１退避位置に移動される。シュート６１が第１退避位置に移動された時、ばね板６６が本体２の底壁２ｃに接するので、シュート６１は第１退避位置に保持される。同時に、この規制状態で図９（Ｂ）に示すようにシュート６１の下縁部が受台３に接触する。
【００５７】
こうした第１退避位置へのシュート６１の移動によって、図９（Ｂ）に示すようにシュート６１の凸部６２は斜め上向きの状態となる。こうした移動によって、シュート６１が基準位置から後退しながら下がって第１退避位置に到達されるので、シュート６１の凸部６２とこれに接近して指を挟んでいた第１ブシュ１０又は第２ブシュ１１との間が、図６（Ｂ）に示すように開かれて、凸部６２は、第１リンクプレート８と第２リンクプレート９との間から本体２の後方に外れるようになる。
【００５８】
そのため、指が挟まれた状況が解消されて、それまで挟まれて巻き込まれようとしていた指を上向きに引き出すことができる。そして、指が引き出された後に、出口装置４１全体は、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示した元の位置にコイルばね６５のばね力で戻され、それによりシュート６１が基準位置に配置される。
【００５９】
又、洗浄従事者の指が誤って既述のように挟まれた状況になった時に、洗浄従事者は、自らの意志で手首を中心に手指をコンベア５の搬出端部から離れる方向に動かすことができる。この時の力の入れ方がコイルばね６５のばね力より弱い場合、第１支持部材４２は後方へ回動しないように留まるが、第２支持部材５１は図９（Ａ）の状態から第２枢軸５３を支点に同図において時計回りに回動される。それにより、この時点で第２枢軸５３の下側に全体が位置されたシュート６１が第２退避位置に移動される。第２退避位置において、シュート６１は略水平に近い状態となり、その凸部６２は斜め下向きの状態となる。なお、前記時計回りの回動は、図９（Ｃ）に示すように第２支持部材５１のベース部５１ａの上端が本体２の側壁後端面２ｄに接することで停止される。
【００６０】
こうしてシュート６１の凸部６２とこれに接近して指を挟んでいた第１ブシュ１０又は第２ブシュ１１との間が開かれる。この状態を図７（Ｂ）及び図９（Ｃ）で示す。この状態での開き寸法、換言すれば、凸部６２と第１ブシュ１０又は第２ブシュ１１との離間寸法は、シュート６１が第１退避位置に移動された状態での開き寸法（前記離間寸法）より大きい。
【００６１】
そのため、指が挟まれた状況が解消されて、それまで挟まれて巻き込まれようとしていた指を容易に上向きに引き出すことができる。そして、指が引き出された後に、第２支持部材５１とシュート６１の重さによって、第２支持部材５１は第２枢軸５３を支点に反時計回りに回動される。それにより、第２支持部材５１とシュート６１は、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示した元の位置に戻される。したがって、シュート６１が基準位置に配置される。
【００６２】
しかも、第２枢軸５３の位置は、シュート６１が基準位置に在るときと同じであって、この第２枢軸５３はシュート６１の少なくとも凸部６２より上方に位置されている。このため、既述のようにシュート６１が基準位置から第２退避位置に移動されても、それ伴いシュート６１の搬送下縁（凸部６２が形成された縁と反対側の縁）が、コンベア５の搬出端部に近づいてこれらの間を狭めることがない。これにより、既述のように挟まれた指を上向きに引き出す洗浄従事者の手の動きをシュート６１が制限し難いので、指を上向きに引き出す手を動かす際の自由度を高く確保できる。
【００６３】
又、既述のように洗浄従事者の指が誤って挟まれた状況になった時に、洗浄従事者は、自らの意志で手首を中心に手指をコンベア５の搬出端部から離れる方向に動かすことができる。この時の力の入れ方がコイルばね６５のばね力より強い場合、シュート６１は、図９（Ｄ）に示すように凸部６２を下側にしてシュート全体が斜めになった第３退避位置に移動される。
【００６４】
即ち、第２支持部材５１に支持されたシュート６１が、洗浄従事者の手指によりコンベア５の搬出端部から離れる方向に意図的に動かされるに伴い、第２支持部材５１と第２枢軸５３を介して接続されている第１支持部材４２が、コイルばね６５のばね力（付勢力）に抗しながら第１枢軸４５を支点に図９（Ａ）に示す状態から同図中反時計回りに回動される。それに伴い、シュート６１は後退しながら下がるように移動される。この進行と同時に、シュート６１は、これに加えられている手指からの力によって、移動しつつある第２枢軸５３を支点に図９（Ａ）に示す状態から同図中時計回りに回動される。それにより、シュート６１は、受台３に接して移動を妨げられることなく、この受台３の上方において既述のように時計回りに回動される。この回動は、第２支持部材５１のベース部５１ａの上端が本体２の側壁後端面２ｄに接することで停止され、それにより、シュート６１が第３退避位置に位置決めされる。
【００６５】
こうしてシュート６１の凸部６２とこれに接近して指を挟んでいた第１ブシュ１０又は第２ブシュ１１との間が大きく開かれる。この状態を図８（Ｂ）及び図９（Ｄ）で示す。この状態での開き寸法、換言すれば、凸部６２と第１ブシュ１０又は第２ブシュ１１との離間寸法は、シュート６１が第２退避位置に移動された状態での開き寸法（前記離間寸法）より大きい。
【００６６】
そのため、指が挟まれた状況がより容易に解消されて、それまで挟まれて巻き込まれようとしていた指を上向きにより容易に引き出すことができる。そして、指が引き出された後に、第２支持部材５１とシュート６１の重さによって、第２支持部材５１が第２枢軸５３を支点に反時計回りに回動されるので、第２支持部材５１とシュート６１が、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示した元の位置に戻される。こうしてシュート６１が基準位置に戻されるのと同時に、第１支持部材４２も、コイルばね６５のばね力で図５（Ａ）に示した元の位置に戻される。
【００６７】
又、既述のようにシュート６１の凸部６２の先端部は下方に曲がっているので、洗浄作業者の指が挟まれている状況でも、指が引き出される状況においても、挟まれた指が、切断面を有する凸部６２の先端６２ａに接することがない。これにより、前記切断面を原因とする指の怪我が未然に防止され、更に安全である。
【００６８】
更に、図９（Ｂ）に示したようにシュート６１が基準位置から第１退避位置に移動された状態では、第１枢軸４５を支点とする第１支持部材４２の回動により第２支持部材５１が本体２の後方に押し動かされて、第２支持部材５１のスイッチ押圧部５１ｄが、図６（Ａ）に示すように安全スイッチ６８のアクチュエータ６８ａから離されるので、安全スイッチ６８は「ＯＦＦ」状態になる。
同様に、図９（Ｃ）に示したようにシュート６１が基準位置から第２退避位置に移動された状態では、第２枢軸５３を支点とする第２支持部材５１の回動により、そのスイッチ押圧部５１ｄが、図７（Ａ）に示すように安全スイッチ６８のアクチュエータ６８ａから離されるので、安全スイッチ６８は「ＯＦＦ」状態になる。
同様に、図９（Ｄ）に示したようにシュート６１が基準位置から第３退避位置に移動された状態では、第１枢軸４５を支点とする第１支持部材４２の回動及び第２枢軸５３を支点とする第２支持部材５１の回動により、スイッチ押圧部５１ｄが、図８（Ａ）に示すように安全スイッチ６８のアクチュエータ６８ａから離されるので、安全スイッチ６８は「ＯＦＦ」状態になる。
【００６９】
このようにシュート６１が第１退避位置、第２退避位置、第３退避位置の何れかに移動されると、安全スイッチ６８が「ＯＦＦ」状態となるので、それに伴って駆動機構２５の運転が自動的に停止される。これにより、非常停止レバー３８を操作することなくコンベア５を停止させることができるため、コンベア５の搬出端部とシュート６１との間からより安全に手指を引き出すことができる。
【００７０】
なお、コンベア５の搬出端部において、コンベアベルト６の幅方向に第１リンクプレート８と第２リンクプレート９を隔てた第１ブシュ１０及び第２ブシュ１１と、隔てられた第１リンクプレート８と第２リンクプレート９との間に入り込んだシュート６１の凸部６２との間に、洗浄された食器類が落ち込んで挟まれることが考えられる。この場合にも、挟まれた食器類を介してシュート６１が基準位置から第１退避位置に移動されるので、この状態で洗浄従事者が手でシュート６１を第２退避位置又は第３退避位置に移動させることにより、挟まった食器類を容易に取り除くことが可能である。
【００７１】
そして、コンベア５の搬出端部とシュート６１との間から手指や食器類が除かれた後は、既述のようにシュート６１が基準位置に戻されるに伴い、第２支持部材５１のスイッチ押圧部５１ｄが安全スイッチ６８のアクチュエータ６８ａを前方へ押圧するので、安全スイッチ６８は「ＯＮ」状態になる。したがって、この状態でスイッチボックス３７を再度操作して駆動機構２５を運転することにより、洗浄動作を再開させることができる。
【００７２】
なお、前記一実施の形態において、第２枢軸５３が通された以外の孔とねじ孔に固定ねじを取付けることもできる。例えば、第２枢軸５３が第１孔４６ａを通って第２ねじ孔５２ａに螺合されている場合、固定ねじを第２孔４６ｂに通して第２ねじ孔５２ｂに螺合させればよく、或いは固定ねじを第３ねじ孔４６ｃに通して第３ねじ孔５２ｃに螺合させればよい。これにより、第１支持部材４２の回動板４４に対して第２支持部材５１が回動されないように保持できる。この選択をした場合、食器類洗浄機１を輸送する場合等に、シュート（受板）６１が不用意に動かないようにできるとともに、食器類の洗浄時でのシュート（受板）６１の動きを、基準位置と第１退避位置とに制限することも可能である。
【００７３】
又、本発明は前記一実施の形態に制約されるものではなく、一実施の形態の説明において記載した種々の変更例の他、発明の要旨を逸脱しない範囲で、出口装置等の各構成部品の構造を種々変更することが可能である。
【００７４】
例えば第２支持部材５１のスイッチ押圧部をベース部５１ａで兼ねることもできる。即ち、側壁後端面２ｄに窓孔を設けるとともに、第１支持部材４２のベース部４４ａに、このベース部４４ａが側壁後端面２ｄに重なったときに前記窓孔に対向し連通する通孔を設ける。これとともに、アクチュエータ６８ａの先端部が前記窓孔及び前記通孔を通って配置されるように安全スイッチ６８を本体２の一側壁に取付ける。これにより、シュート（受板）６１が基準位置に配置された状態では、第２支持部材５１のベース部５１ａでアクチュエータ６８ａを押して安全スイッチ６８を「ＯＦＦ」状態とし、シュート（受板）６１が第１退避位置、第２退避位置、第３退避位置の何れかの位置に配置された状態では、第２支持部材５１のベース部５１ａがアクチュエータ６８ａから離れるので、安全スイッチ６８を「ＯＮ」状態とすることができる。
【００７５】
更に、第１支持部材４２の回動板４４と第２支持部材５１とは、コンベアの幅方向に延びる第２枢軸をヒンジ軸とする蝶番を用いて接続することも可能である。この場合、回動板４４の上側連結部４４ｂ及び第２支持部材５１の連結部５１ｃを夫々省略する代わりに、蝶番のヒンジ軸を中心に回動可能な２枚の可動片を、回動板４４のベース部４４ａと第２支持部材５１のベース部５１ａの夫々に固定することにより、回動板４４と第２支持部材５１とを回動可能に接続すればよい。
【００７６】
なお、本発明の出口装置は、例えば既存の食器類洗浄機の本体に固定されたシュート（受板）と交換することが可能である。この場合、一実施の形態の出口装置は、本体の側壁後端面に穴開け加工を要しないで取付けることが可能である。
【符号の説明】
【００７７】
１…食器類洗浄機、２…本体、５…コンベア、６…コンベアベルト、６ａ…搬送面、８…第１リンクプレート、９…第２リンクプレート、１０…第１ブシュ、１１…第２ブシュ、２５…駆動機構、３１…第１上部洗浄ノズル、３２…第２上部洗浄ノズル、３３…第１下部洗浄ノズル、３４…第２下部洗浄ノズル、４１…出口装置、４２…第１支持部材、４５…第１枢軸、５１…第２支持部材、５３…第２枢軸、６１…シュート（受板）、６２…凸部、６５…コイルばね（付勢手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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