(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続された他のコンテンツ再生機器から、前記他のコンテンツ再生機器の再生リストに含まれるコンテンツの入手元情報を受信し、前記コンテンツの再生可否を判断し、
前記入手元情報に基づきコンテンツソースを取得し、前記コンテンツソースにより前記コンテンツを再生し、
前記コンテンツソースによりストリーミング信号を生成し、前記ストリーミング信号を前記他のコンテンツ再生機器に送信する、コンテンツ再生機器。
【請求項２】
前記コンテンツを再生することが、できない又は不適切であると判断した場合には、前記他のコンテンツ再生機器に親機指示信号を送信し、前記他のコンテンツ再生機器が生成した前記コンテンツのストリーミング信号を受信し、前記コンテンツを再生する、請求項１に記載のコンテンツ再生機器。
【請求項３】
第１の再生リストを有する第１のコンテンツ再生機器と、
第２の再生リストを有し、前記第１のコンテンツ再生機器とネットワークを介して接続された第２のコンテンツ再生機器と、を含み、
前記第１のコンテンツ再生機器は、前記第２のコンテンツ再生機器からの前記第２の再生リストに含まれるコンテンツの入手元情報を受信し、前記コンテンツの再生可否を判断する制御部と、を含み、
前記第１のコンテンツ再生機器が、前記入手元情報に基づきコンテンツソースを取得し、前記コンテンツソースによりコンテンツを再生し、前記コンテンツソースによりストリーミング信号を生成し、前記第２のコンテンツ再生機器に前記ストリーミング信号を送信する、コンテンツ再生システム。
【請求項４】
前記第２のコンテンツ再生機器が、前記ストリーミング信号を受信し、前記コンテンツを再生する、請求項３に記載のコンテンツ再生システム。
【請求項５】
前記第１のコンテンツ再生機器がバッファを有し、
前記第１のコンテンツ再生機器が、前記バッファを介して前記コンテンツの再生を行うことにより、前記第２のコンテンツ再生機器による前記コンテンツの再生と前記第１のコンテンツ再生機器による前記コンテンツの再生とが同期される、請求項４に記載のコンテンツ再生システム。
【請求項６】
前記第１のコンテンツ再生機器が、前記コンテンツを再生することが、できない又は不適切であると判断した場合には、前記第２のコンテンツ再生機器に親機指示信号を送信し、
前記第２のコンテンツ再生機器が、前記入手元情報に基づきコンテンツソースを取得し、前記コンテンツソースによりストリーミング信号を生成する、請求項３に記載のコンテンツ再生システム。
【請求項７】
前記第２のコンテンツ再生機器が、前記第１のコンテンツ再生機器に前記ストリーミング信号を送信する、請求項６に記載のコンテンツ再生システム。
【請求項８】
前記第１のコンテンツ再生機器が、前記ストリーミング信号を受信し、前記コンテンツを再生する、請求項７に記載のコンテンツ再生システム。
【請求項９】
前記第２のコンテンツ再生機器がバッファを有し、
前記第２のコンテンツ再生機器が、前記バッファを介して前記コンテンツの再生を行うことにより、前記第１のコンテンツ再生機器による前記コンテンツの再生と前記第２のコンテン再生機器による前記コンテンツの再生とが同期される、請求項８に記載のコンテンツ再生システム。
【請求項１０】
ネットワークを介して接続された他のコンテンツ再生機器から、前記他のコンテンツ再生機器の再生リストに含まれるコンテンツの入手元情報を受信するステップと、
前記コンテンツの再生可否を判断するステップと、
前記入手元情報に基づきコンテンツソースを取得するステップと、
前記コンテンツソースにより前記コンテンツを再生するステップと、
前記コンテンツソースによりストリーミング信号を生成するステップと、
前記ストリーミング信号を前記他のコンテンツ再生機器に送信するステップと、
を含む、コンテンツ再生機器の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ再生機器、コンテンツ再生システム、及びコンテンツ再生機器の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、スマートフォンとネットワークを介してされた複数のコンテンツ再生機器を含むコンテンツ再生システムが開示されている。複数のコンテンツ再生機器のうちの一台は親機として設定され、他のコンテンツ再生機器は子機として設定される。ユーザーからスマートフォンに対して再生を開始する操作が行われると、音楽データのリストが表示される。ユーザーが再生したい音楽データを選択すると、スマートフォンは選択された音楽データの情報を親機に通知する。親機は、スマートフォンから受信した再生すべき音楽データの格納情報等を子機に通知し、複数のコンテンツ再生機器による再生を行っていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１０００８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のコンテンツ再生機器では、ユーザーが選択できる曲が、親機として設定されたコンテンツ再生機器自身が再生できる曲に限定されていた。【０００５】
本開示は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、他のコンテンツ再生機器の再生リストに含まれるコンテンツを再生する可能性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示に係るコンテンツ再生機器は、ネットワークを介して接続された他のコンテンツ再生機器から、前記他のコンテンツ再生機器の再生リストに含まれるコンテンツの入手元情報を受信し、前記コンテンツの再生可否を判断する。【０００７】
本開示に係るコンテンツ再生機器は、再生リストを有し、前記再生リストに含まれるコンテンツの入手元情報を、ネットワークを介して接続された他のコンテンツ再生機器に送信し、前記他のコンテンツ再生機器からの親機指示信号を受け、前記入手元情報に基づきコンテンツソースを取得し、前記コンテンツソースによりストリーミング信号を生成し、前記ストリーミング信号を前記他のコンテンツ再生機器に送信する。【０００８】
本開示に係るコンテンツ再生システムは、第１の再生リストを有する第１のコンテンツ再生機器と、第２の再生リストを有し、前記第１のコンテンツ再生機器とネットワークを介して接続された第２のコンテンツ再生機器と、を含み、前記第１のコンテンツ再生機器は、前記第２のコンテンツ再生機器からの前記第２の再生リストに含まれるコンテンツの入手元情報を受信し、前記コンテンツの再生可否を判断する制御部と、を含む。【０００９】
本開示に係るコンテンツ再生機器の制御方法は、ネットワークを介して接続された他のコンテンツ再生機器から、前記他のコンテンツ再生機器の再生リストに含まれるコンテンツの入手元情報を受信するステップと、前記コンテンツの再生可否を判断するステップと、を含む。【００１０】
本開示に係るコンテンツ再生機器の制御方法は、再生リストに含まれるコンテンツの入手元情報を、ネットワークを介して接続された他のコンテンツ再生機器に送信するステップと、前記他のコンテンツ再生機器からの親機指示信号を受けるステップと、前記入手元情報に基づきコンテンツソースを取得するステップと、前記コンテンツソースによりストリーミング信号を生成するステップと、前記ストリーミング信号を前記他のコンテンツ再生機器に送信するステップと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は本実施形態に係るコンテンツ再生システムの概要図である。
【図２】図２は本実施形態に係るコンテンツ再生システムにおける第１のコンテンツ再生機器のブロック図である。
【図３】図３は本実施形態に係るコンテンツ再生システムのブロック図である。
【図４】図４は本実施形態に係るコンテンツ再生システムをコントロールするコントローラーのユーザーインターフェイスを示す概念図である。
【図５】図５は本実施形態に係るコンテンツ再生システムをコントロールするコントローラーのユーザーインターフェイスを示す概念図である。
【図６】図６は本実施形態に係るコンテンツ再生システムをコントロールするコントローラーのユーザーインターフェイスを示す概念図である。
【図７】図７は本実施形態に係るコンテンツ再生システムをコントロールするコントローラーのユーザーインターフェイスを示す概念図である。
【図８】図８は本実施形態に係るコンテンツ再生システムのシーケンス図である。
【図９】図９は本実施形態に係るコンテンツ再生システムのシーケンス図である。
【図１０】図１０は本実施形態に係る第１のコンテンツ再生機器における曲の再生可否を示す対応表である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［第１の実施形態］
本開示の実施形態について、図面を用いて以下に説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態に係るコンテンツ再生システム１０の概要図である。
【００１４】
コンテンツ再生システム１０は、第１のコンテンツ再生機器１１、第２のコンテンツ再生機器１２を有している。第１のコンテンツ再生機器１１、第２のコンテンツ再生機器１２は、ネットワーク２を介してコントローラー１に接続されている。第１のコンテンツ再生機器１１はリビングルームに配置されており、第２のコンテンツ再生機器１２は洋室に配置されている。なお、本開示におけるコンテンツとは、例えば映像、音声、テキストなどを含む。
【００１５】
コントローラー１とは、例えばスマートフォンやタブレット、パーソナルコンピューター、専用コントローラーなどのコンピュータであり、ネットワーク２に接続可能で、且つ第１のコンテンツ再生機器１１、第２のコンテンツ再生機器１２を操作可能な機器である。また、コントローラー１は、プログラムに基づいて、後述するお気に入りリスト要求信号の送信ステップＳ１、再生指示信号の送信ステップＳ３を実行する。当該プログラムは、光学的、磁気的等の種類を問わず、様々な記録媒体からインストールされてよく、インターネットを介してダウンロードされてもよい。
【００１６】
ネットワーク２は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）、有線ＬＡＮ、ＷＡＮ（Wide Area Network）などを含み、コントローラー１と第１のコンテンツ再生機器１１、第２のコンテンツ再生機器１２との間の信号伝達経路として利用される。コントローラー１がスマートフォンやタブレットの場合は、ネットワーク２がＷｉ−Ｆｉ（Wireless-Fidelity、登録商標）などの無線ＬＡＮを含んでいることが望ましい。
【００１７】
次に、第１のコンテンツ再生機器１１について、図２を用いて説明する。
【００１８】
図２は、本実施形態に係るコンテンツ再生システム１０における第１のコンテンツ再生機器１１のブロック図である。
【００１９】
図２に示すように、第１のコンテンツ再生機器１１は、オーディオを再生するオーディオ機器や、動画等の映像コンテンツを再生する映像再生機器などであり、制御部５０、コンテンツ処理部５１、無線ＬＡＮ通信部５６、有線ＬＡＮ通信部５７を有しており、コンテンツ処理部５１がスピーカ６３に接続されている。なお、コンテンツ処理部５１がスピーカ６３を含む構成としてもよい。第１のコンテンツ再生機器１１は、コンテンツ再生プログラム５０Ａに基づいて、後述する入手元情報要求信号の送信ステップＳ４、対応表確認ステップＳ６、再生可否判断ステップＳ７、子機指示信号送信ステップＳ８、配信ステップＳ９、親機指示信号送信ステップＳ１０を実行するコンピュータである。当該コンテンツ再生プログラム５０Ａは、光学的、磁気的等の種類を問わず、様々な記録媒体からインストールされてよく、インターネットを介してダウンロードされてもよい。
【００２０】
制御部５０はＣＰＵとメモリを含み、コンテンツ再生プログラム５０Ａを記憶している。制御部５０は、コンテンツ再生プログラム５０Ａにより、コンテンツ処理部５１、無線ＬＡＮ通信部５６、有線ＬＡＮ通信部５７の動作を制御する。また、制御部５０は、ネットワーク２を経由して、コントローラー１、及び第２のコンテンツ再生機器１２との信号の送受信を行う。
【００２１】
制御部５０に含まれるメモリは、例えばＥＥＰＲＯＭであり、ユーザーＡが登録したコンテンツのショートカットである「お気に入り」のリスト情報や、このお気に入りに登録されたショートカットのリンク先などを記憶する。
【００２２】
無線ＬＡＮ通信部５６は、コントローラー１、第２のコンテンツ再生機器１２と無線通信を行うことが可能である。
【００２３】
有線ＬＡＮ通信部５７は、ケーブルコネクタを有し、コントローラー１、第２のコンテンツ再生機器１２と有線通信を行うことが可能である。
【００２４】
コンテンツ処理部５１は、チューナ５２、信号出力部５３、バッファ５４及びパワーアンプ５５を有している。チューナ５２が、ＦＭ放送等からコンテンツのコンテンツソースを受信し、信号出力部５３に入力する。また、制御部５０が、無線ＬＡＮ通信部５６、有線ＬＡＮ通信部５７のいずれかを介して、ネットワーク２からコンテンツのコンテンツソースを受信し、信号出力部５３に入力する。
【００２５】
信号出力部５３は、入力されたコンテンツソースにより、コンテンツを再生する。信号出力部５３は、バッファ５４を経由し、又はバッファ５４を経由せずにコンテンツを再生する。信号出力部５３が、バッファ５４を経由してコンテンツを再生するか否かは、第１のコンテンツ再生機器１１が第２のコンテンツ再生機器１２に対して親機であるか、又は子機であるかに応じて決定される。詳細は後述する。
【００２６】
信号出力部５３は、制御部５０の指示に応じて、コンテンツソースによりストリーミング信号を生成し、当該ストリーミング信号を無線ＬＡＮ通信部５６、有線ＬＡＮ通信部５７に出力することが可能である。また、信号出力部５３は、第２のコンテンツ再生機器１２により生成され、第２のコンテンツ再生機器１２から送信されたストリーミング信号を、無線ＬＡＮ通信部５６、有線ＬＡＮ通信部５７を経由して入手することが可能である。
【００２７】
バッファ５４は、信号出力部５３によるコンテンツの再生を、所定時間だけ遅延させて、第１のコンテンツ再生機器１１と第２のコンテンツ再生機器１２との再生を同期させることができる。遅延時間は、第１のコンテンツ再生機器１１と第２のコンテンツ再生機器１２との間におけるストリーミング信号の通信時間に応じて設定される。
【００２８】
パワーアンプ５５は、入力されたコンテンツの信号を増幅し、外部接続されているスピーカ６３に出力する。
【００２９】
スピーカ６３は、パワーアンプ５５により増幅されたコンテンツの信号を音として出力する。
【００３０】
本実施形態において、第２のコンテンツ再生機器１２は、オーディオを再生するオーディオ機器や、動画等の映像コンテンツを再生する映像再生機器などであり、上述した第１のコンテンツ再生機器１１と略同様の構成であるため、当該構成に関する詳細な説明を割愛する。なお、第２のコンテンツ再生機器１２は、コンテンツ再生プログラム５０Ａに基づいて、後述するお気に入りリスト提出ステップＳ２、入手元情報提出ステップＳ５、配信ステップＳ１１を実行するコンピュータである。当該コンテンツ再生プログラム５０Ａは、光学的、磁気的等の種類を問わず、様々な記録媒体からインストールされてよく、インターネットを介してダウンロードされてもよい。
【００３１】
次に、図３〜１０を用いて、本開示のコンテンツ再生システム１０の動作について説明する。
【００３２】
図３は、本実施形態に係るコンテンツ再生システム１０のブロック図である。
【００３３】
図４〜７は、本実施形態に係るコンテンツ再生システム１０をコントロールするコントローラー１のユーザーインターフェイスを示す概念図である。
【００３４】
図８、９は、本実施形態に係るコンテンツ再生システム１０のシーケンス図である。
【００３５】
図１０は、本実施形態に係る第１のコンテンツ再生機器１１における曲の再生可否を示す対応表である。
【００３６】
（コンテンツ再生システム１０の動作例１）
本実施形態においては、コントローラー１としてスマートフォンを用いており、コンテンツ再生システム１０をコントロールするための初期画面が、図４に示すような部屋選択画面となっている。図４に示すように、部屋選択画面においては、第１のコンテンツ再生機器１１が配置された「リビングルーム」と、第２のコンテンツ再生機器１２が配置された「洋室」とが選択可能となっている。
【００３７】
本実施形態において、ユーザーＡがリビングルームにいる場合、ユーザーＡが図４に示す部屋選択画面において「リビングルーム」を選択する。この操作により、コントローラー１は、このリビングルームに配置された第１のコンテンツ再生機器１１を親機として認識し、洋室に配置された第２のコンテンツ再生機器１２を子機として認識する。
【００３８】
次に、ユーザーＡは図５に示すようなサービス種別選択画面において、自分が使用したいサービス種別を選択する。本実施形態においては、サービス種別選択画面において、「お気に入り」と、「コンテンツ配信サービスＡ」、「コンテンツ配信サービスＢ」、「コンテンツ配信サービスＣ」が選択可能となっている。「お気に入り」とは、第１のコンテンツ再生機器１１、第２のコンテンツ再生機器１２において保存されたコンテンツのショートカットである。「コンテンツ配信サービスＡ」、「コンテンツ配信サービスＢ」、「コンテンツ配信サービスＣ」とは、第１のコンテンツ再生機器１１、第２のコンテンツ再生機器１２のいずれかにおいて使用可能なコンテンツ配信サービスである。本実施形態においては、第１のコンテンツ再生機器１１がコンテンツ配信サービスＡ、コンテンツ配信サービスＢを使用可能であり、第２のコンテンツ再生機器１２がコンテンツ配信サービスＣを使用可能である。
【００３９】
本実施形態においては、ユーザーＡが「お気に入り」を選択する。ユーザーＡが図５に示すサービス種別選択画面において「お気に入り」を選択すると、図６に示すコンテンツ選択画面に切り替わり、第１のコンテンツ再生機器１１に保存されたお気に入りリストが表示される。この図６における「機器Ａ」が第１のコンテンツ再生機器１１、「機器Ｂ」が第２のコンテンツ再生機器１２を意味する。
【００４０】
ここで、図８に示す、コントローラー１から第２のコンテンツ再生機器１２へのお気に入りリスト要求信号の送信ステップＳ１について説明する。
【００４１】
ユーザーＡが図６に示すコンテンツ選択画面において、「機器Ｂ」のタブを選択すると、図３に示すコントローラー１が、お気に入りリスト要求信号をネットワーク２経由で第２のコンテンツ再生機器１２に送信する。第２のコンテンツ再生機器１２においては、お気に入りリスト要求信号が、無線ＬＡＮ通信部５６を介して制御部５０において受信される。
【００４２】
次に、図８に示す、第２のコンテンツ再生機器１２からコントローラー１へのお気に入りリスト提出ステップＳ２について説明する。
【００４３】
図３に示す第２のコンテンツ再生機器１２の制御部５０が、メモリに保存されているお気に入りリストを、無線ＬＡＮ通信部５６を介して、ネットワーク２経由でコントローラー１に送信する。コントローラー１がお気に入りリストを受信すると、コンテンツ選択画面において、図７に示すように第２のコンテンツ再生機器１２のお気に入りリストが表示される。
【００４４】
なお、本実施の形態においては、ユーザーＡが図６に示す「機器Ｂ」のタブを選択した後に、コントローラー１がお気に入りリスト要求信号を第２のコンテンツ再生機器１２に送信し、コントローラー１が第２のコンテンツ再生機器１２からお気に入りリストを受信する例を示した。しかし、コントローラー１が、事前に第２のコンテンツ再生機器１２からお気に入りリストを受信し、保存しておく構成であってもかまわない。
【００４５】
次に、図８に示す、コントローラー１から第１のコンテンツ再生機器１１への再生指示信号の送信ステップＳ３について説明する。
【００４６】
本動作例においては、ユーザーＡが図７に示す第２のコンテンツ再生機器１２のお気に入りリストに含まれるコンテンツである曲Ｃを選択する。そうすると、図３に示すコントローラー１が再生指示信号をネットワーク２経由で第１のコンテンツ再生機器１１に送信する。この再生指示信号とは、第２のコンテンツ再生機器１２のお気に入りリストに含まれているコンテンツの再生を第１のコンテンツ再生機器１１に指示する信号であり、当該コンテンツが第２のコンテンツ再生機器１２のお気に入りリストの何番目に記載されている、という情報を含んでいる。本動作例においては、再生指示信号には、曲Ｃが第２のコンテンツ再生機器１２のお気に入りリストの１番目に記載されている旨の情報が含まれている。第１のコンテンツ再生機器１１においては、この再生指示信号が、無線ＬＡＮ通信部５６を介して、制御部５０において受信される。
【００４７】
次に、図８に示す、第１のコンテンツ再生機器１１から第２のコンテンツ再生機器１２への入手元情報要求信号の送信ステップＳ４について説明する。
【００４８】
入手元情報とは、コンテンツが保存されているリンク先などであり、本動作例においてはネットラジオにおける曲Ｃのリンク先である。コントローラー１からの再生指示信号を受信した第１のコンテンツ再生機器１１は、第２のコンテンツ再生機器１２に対し、曲Ｃのコンテンツソースの入手元情報を要求する入手元情報要求信号を送信する。具体的には、図３に示す第１のコンテンツ再生機器１１の制御部５０が無線ＬＡＮ通信部５６を介して入手元情報要求信号をネットワーク２経由で第２のコンテンツ再生機器１２に送信する。第２のコンテンツ再生機器１２においては、この入手元情報要求信号が、無線ＬＡＮ通信部５６を介して、制御部５０において受信される。
【００４９】
次に、図８に示す、第２のコンテンツ再生機器１２から第１のコンテンツ再生機器１１への入手元情報提出ステップＳ５について説明する。
【００５０】
入手元情報要求信号を受信した第２のコンテンツ再生機器１２の制御部５０は、この制御部５０のメモリに保存された入手元信号を取り出し、無線ＬＡＮ通信部５６を介して第１のコンテンツ再生機器１１に送信する。第１のコンテンツ再生機器１１においては、この入手元情報が、無線ＬＡＮ通信部５６を介して、制御部５０において受信される。
【００５１】
次に、図８に示す、第１のコンテンツ再生機器１１による対応表確認ステップＳ６について説明する。
【００５２】
第２のコンテンツ再生機器１２からコンテンツの入手元情報を入手した第１のコンテンツ再生機器１１は、当該コンテンツを第１のコンテンツ再生機器１１のみで再生することが可能か否かを判断する。即ち、第１のコンテンツ再生機器１１が、当該コンテンツのコンテンツソースを取得し、当該コンテンツを自身で再生することができるか否かを判断する。第１のコンテンツ再生機器１１が、コンテンツを自身で再生することができるか否かを判断する際は、まず図１０に示す対応表を用いて判断する。この対応表は、制御部５０に含まれるメモリに保存されている。
【００５３】
図１０に示す対応表の１列目には、コンテンツの種別が記載されている。本実施形態においては、ネットラジオ、コンテンツ配信サービスＡ、Ｂ、Ｃ、ＵＳＢが含まれる。
【００５４】
対応表の２列目には、第１のコンテンツ再生機器１１が、自身が保有する入手元情報に基づき各種コンテンツのコンテンツソースを取得することができるか否かが記載されている。本実施形態においては、第１のコンテンツ再生機器１１が、ネットラジオ、コンテンツ配信サービスＡ、コンテンツ配信サービスＢ、ＵＳＢに対応しており、これらのコンテンツのコンテンツソースを取得することができる。しかし、本実施形態においては、第１のコンテンツ再生機器１１は、コンテンツ配信サービスＣに対応しておらず、コンテンツ配信サービスＣからはコンテンツのコンテンツソースを取得することができない。
【００５５】
対応表の３列目には、第１のコンテンツ再生機器１１が他機器から入手元情報を取得した場合における、当該入手元情報に基づくコンテンツソースの取得可否が記載されている。第１のコンテンツ再生機器１１はネットラジオに対応しているため、他機器からネットラジオに関する入手元情報を取得した場合は、当該入手元情報を基にしてユーザーＡが再生しようとしているコンテンツのコンテンツソースをネットワーク２から入手することができる。同様に、第１のコンテンツ再生機器１１はコンテンツ配信サービスＡ、Ｂにも対応しているため、他機器からコンテンツ配信サービスＡ、Ｂに関する入手元情報を取得した場合は、当該入手元情報を基にしてユーザーＡが再生しようとしているコンテンツのコンテンツソースをネットワーク２から入手することができる。しかし、本実施形態においては、第１のコンテンツ再生機器１１はコンテンツ配信サービスＣに対応していないため、他機器からコンテンツ配信サービスＣに関する入手元情報を取得したとしても、コンテンツ配信サービスＣに含まれるコンテンツのコンテンツソースを入手することができない。また、第１のコンテンツ再生機器１１が、第１のコンテンツ再生機器１１に接続されたＵＳＢからコンテンツソースの取得が可能であったとしても、他機器に接続されたＵＳＢからコンテンツソースを入手することはできないため、対応表において「不可」と表示されている。
【００５６】
対応表の４列目には、第１のコンテンツ再生機器１１が他機器から入手元情報を取得した場合における、当該入手元情報に基づくコンテンツの再生可否が記載されている。本実施形態においては、第１のコンテンツ再生機器１１は、ネットラジオ、コンテンツ配信サービスＡ、Ｂに対応しており、他機器からの入手元情報に基づきコンテンツソースを取得することが可能であるが、このコンテンツソースが大容量コンテンツであるような場合に、当該コンテンツを再生することができない場合がある。そのため、コンテンツの再生可否は「可能性あり」と表示されている。第１のコンテンツ再生機器１１が対応していないコンテンツ配信サービスＣや他機器に接続されたＵＳＢからはコンテンツソースすら取得できず、当該コンテンツの再生は不可能であるため、対応表において「不可」と表示されている。
【００５７】
本動作例においては、第１のコンテンツ再生機器１１はネットラジオに対応しているため、第２のコンテンツ再生機器１２からの曲Ｃの入手元情報に基づいて、曲Ｃのコンテンツソースを取得可能である。従って、第１のコンテンツ再生機器１１の制御部５０は、曲Ｃのコンテンツソースから曲Ｃを再生することができる可能性がある、と判断する。
【００５８】
次に、図８に示す、第１のコンテンツ再生機器１１による再生可否判断ステップＳ７について説明する。
【００５９】
第１のコンテンツ再生機器１１は、第２のコンテンツ再生機器１２から受信した入手元情報を基に、実際にネットラジオから曲Ｃのコンテンツソースを取得し、コンテンツソースによりコンテンツを再生することを試みる。第１のコンテンツ再生機器１１が曲Ｃのコンテンツソースを取得することができても、取得したコンテンツソースが大容量のコンテンツであり、信号出力部５３でコンテンツソースによりコンテンツを再生することができない、あるいはコンテンツの再生はできてもコンテンツの品質を劣化させる場合がある。そのような場合には、第１のコンテンツ再生機器１１の制御部５０は曲Ｃのコンテンツソースによりコンテンツを再生することができないと判断する。本動作例においては、第１のコンテンツ再生機器１１が、ネットワーク２から実際に曲Ｃのコンテンツソースを入手し、信号出力部５３がコンテンツソースによりコンテンツの再生を試みたところ、当該コンテンツの再生が可能であった例を説明する。
【００６０】
次に、図８に示す、第１のコンテンツ再生機器１１による子機指示信号送信ステップＳ８について説明する。
【００６１】
子機指示信号とは、第２のコンテンツ再生機器１２が第１のコンテンツ再生機器１１に対する子機となり、第１のコンテンツ再生機器１１から配信されるストリーミング信号に基づく曲の再生を指示する信号である。第１のコンテンツ再生機器１１はネットワーク２経由で第２のコンテンツ再生機器１２に対して、第２のコンテンツ再生機器１２が子機となるよう子機指示信号を送信する。具体的には、図３に示す第１のコンテンツ再生機器１１の制御部５０が、子機指示信号を、無線ＬＡＮ通信部５６を介してネットワーク２経由で第２のコンテンツ再生機器１２に送信する。第２のコンテンツ再生機器１２においては、制御部５０が無線ＬＡＮ通信部５６を介して子機指示信号を受信する。
【００６２】
次に、図８に示す、配信ステップＳ９について説明する。
【００６３】
第１のコンテンツ再生機器１１は、図３に示す信号出力部５３において、曲Ｃのコンテンツソースからストリーミング信号を生成する。第１のコンテンツ再生機器１１は、曲Ｃのストリーミング信号を、ネットワーク２経由で第２のコンテンツ再生機器１２に配信する。第２のコンテンツ再生機器１２においては、無線ＬＡＮ通信部５６を介して制御部５０が受信し、制御部５０が信号出力部５３に曲Ｃのストリーミング信号の出力を指示する。
【００６４】
ここで、第１のコンテンツ再生機器１１によって生成されたストリーミング信号が、ネットワーク２を経由して第１のコンテンツ再生機器１１から第２のコンテンツ再生機器１２に送信されるのに起因する遅延が発生している。そのため、第１のコンテンツ再生機器１１における信号出力部５３は、バッファ５４を介してコンテンツを再生する。一方、第２のコンテンツ再生機器１２における信号出力部５３は、バッファ５４を介さずにパワーアンプ５５に曲Ｃのストリーミング信号を出力することによりコンテンツを再生する。即ち、親機である第１のコンテンツ再生機器１１においてはバッファ５４を介して曲Ｃを再生し、子機である第２のコンテンツ再生機器１２においてはバッファ５４を介さずに曲Ｃを再生する。このようにすることで、ストリーミング信号が第１のコンテンツ再生機器１１から第２のコンテンツ再生機器１２に送信されることにより発生する遅延を、第１のコンテンツ再生機器１１においてコンテンツがバッファ５４を介して再生されることによる遅延により相殺することができる。そのため、第１のコンテンツ再生機器１１と第２のコンテンツ再生機器１２とを同期再生させることが可能である。即ち、リビングルームにおいては、リビングルームに配置された第１のコンテンツ再生機器１１により曲Ｃが再生されるとともに、洋室においては、洋室に配置された第２のコンテンツ再生機器１２により曲Ｃが同時に再生される。
【００６５】
また、上記構成とすることで、他のユーザーＢが洋室において曲Ｃ以外の曲を第２のコンテンツ再生機器１２を用いて再生するような場合においても、リビングルームにおける第１のコンテンツ再生機器１１による曲Ｃの再生を極力継続することができる。
【００６６】
即ち、第１のコンテンツ再生機器の制御部５０が、曲Ｃを自身で再生することができるか判断することなく、第２のコンテンツ再生機器１２からのストリーミング信号を受け、曲Ｃを再生する構成では、第２のコンテンツ再生機器１２が曲Ｃのストリーミング信号を生成し、第１のコンテンツ再生機器１１に対して当該曲Ｃのストリーミング信号を配信し続ける必要がある。従って、ユーザーＢが曲Ｃ以外の曲を第２のコンテンツ再生機器１２を用いて再生するためには、第２のコンテンツ再生機器１２による曲Ｃの配信を止める必要があり、リビングルームにいるユーザーＡが第１のコンテンツ再生機器１１により曲Ｃを再生できない状況となってしまう。
【００６７】
しかし、本実施形態の構成においては、第２のコンテンツ再生機器１２が入手元情報を第１のコンテンツ再生機器１１に送信し、第１のコンテンツ再生機器１１の制御部５０がこの入手元情報に基づいて曲Ｃを再生できるか否か判断する。そして、第１のコンテンツ再生機器１１が曲Ｃのコンテンツソースを取得し、曲Ｃを再生することができると判断した場合には、第１のコンテンツ再生機器１１が第２のコンテンツ再生機器１２からの配信に頼らず曲Ｃを再生することができる。その結果として、他のユーザーＢが曲Ｃ以外の曲を第２のコンテンツ再生機器１２を用いて再生するような場合においても、第１のコンテンツ再生機器１１による曲Ｃの再生を極力継続することができる。
【００６８】
なお、本実施の形態においては、第２のコンテンツ再生機器１２がバッファ５４を介さずに曲Ｃを再生する構成としたが、第２のコンテンツ再生機器１２がバッファ５４を介して曲Ｃを再生する構成としてもよい。即ち、第１のコンテンツ再生機器１１におけるバッファ５４による遅延時間と第２のコンテンツ再生機器１２におけるバッファ５４による遅延時間との差を調整し、第１のコンテンツ再生機器１１と第２のコンテンツ再生機器１２とを同期再生させる構成としてもよい。
【００６９】
（コンテンツ再生システム１０の動作例２）
本動作例においては、曲Ｃのコンテンツソースが大容量コンテンツであり、第１のコンテンツ再生機器１１の信号出力部５３では、このコンテンツソースによりコンテンツを再生することができない、あるいはコンテンツを再生することができてもコンテンツの品質を劣化させる場合について説明する。なお、図３に示したコンテンツ再生システム１０の基本的な構成や、図９に示す、お気に入りリスト要求信号の送信ステップＳ１から、第１のコンテンツ再生機器１１による対応表確認ステップＳ６までの動作は、図８を用いて説明した「コンテンツ再生システム１０の動作例１」と同じため、説明を割愛する。
【００７０】
ここで、図９に示す、第１のコンテンツ再生機器１１による再生可否判断ステップＳ７について説明する。
【００７１】
第１のコンテンツ再生機器１１は、第２のコンテンツ再生機器１２から受信した入手元情報を基に、実際にネットラジオから曲Ｃのコンテンツソースを取得し、当該コンテンツソースによりコンテンツを再生することを試みる。第１のコンテンツ再生機器１１はネットラジオに対応しているため、曲Ｃのコンテンツソースを取得することができる。しかし、曲Ｃのコンテンツソースが大容量コンテンツであるため、第１のコンテンツ再生機器１１の制御部５０が、信号出力部５３がコンテンツソースによりコンテンツを再生することができない、あるいは信号出力部５３がコンテンツを再生することは不適切であると判断する。
【００７２】
次に、図９に示す、第１のコンテンツ再生機器１１による親機指示信号送信ステップＳ１０について説明する。
【００７３】
親機指示信号とは、第２のコンテンツ再生機器１２が第１のコンテンツ再生機器１１に対する親機となることを指示する信号であり、第２のコンテンツ再生機器１２がストリーミング信号を生成して、第１のコンテンツ再生機器１１に対して当該ストリーミング信号を配信することを指示する信号である。第１のコンテンツ再生機器１１はネットワーク２経由で第２のコンテンツ再生機器１２に対して、第２のコンテンツ再生機器１２が親機となるよう親機指示信号を送信する。具体的には、図３に示す第１のコンテンツ再生機器１１の制御部５０が、親機指示信号を、無線ＬＡＮ通信部５６を介してネットワーク２経由で第２のコンテンツ再生機器１２に送信する。第２のコンテンツ再生機器１２においては、制御部５０が無線ＬＡＮ通信部５６を介して親機指示信号を受信する。
【００７４】
なお、第１のコンテンツ再生機器１１が、コントローラー１に対して、第２のコンテンツ再生機器１２が親機となった旨を通知する構成としておけば、コントローラー１がコンテンツ再生システム１０全体を管理する上で望ましい。
【００７５】
次に、図９に示す、配信ステップＳ１１について説明する。
【００７６】
親機指示信号を受信した第２のコンテンツ再生機器１２は、自身が保有する入手元情報に基づき、曲Ｃのコンテンツソースをネットワーク２経由で取得する。そして、図３に示す信号出力部５３において、曲Ｃのコンテンツソースからストリーミング信号を生成する。第２のコンテンツ再生機器１２は、曲Ｃのストリーミング信号を、ネットワーク２経由で第１のコンテンツ再生機器１１に配信する。第１のコンテンツ再生機器１１においては、第２のコンテンツ再生機器１２からの曲Ｃのストリーミング信号を、無線ＬＡＮ通信部５６を介して制御部５０が受信し、制御部５０が信号出力部５３に曲Ｃのストリーミング信号の出力を指示する。
【００７７】
ここで、第２のコンテンツ再生機器１２によって生成されたストリーミング信号が、ネットワーク２を経由して第２のコンテンツ再生機器１２から第１のコンテンツ再生機器１１に送信されるのに起因する遅延が発生している。そのため、第２のコンテンツ再生機器１２における信号出力部５３は、バッファ５４を介して曲Ｃを再生する。一方、第１のコンテンツ再生機器１１における信号出力部５３は、バッファ５４を介さずにパワーアンプ５５に曲Ｃのストリーミング信号を出力することにより、曲Ｃを再生する。即ち、子機となった第１のコンテンツ再生機器１１においてはバッファ５４を介さずに曲Ｃを再生し、親機となった第２のコンテンツ再生機器１２においてはバッファ５４を介して曲Ｃを再生する。このようにすることで、ストリーミング信号が第２のコンテンツ再生機器１２から第１のコンテンツ再生機器１１に送信されることにより発生する遅延を、第２のコンテンツ再生機器１２においてバッファ５４を介して曲Ｃを再生することによる遅延により相殺することができる。そのため、第１のコンテンツ再生機器１１と第２のコンテンツ再生機器１２とを同期再生させることが可能である。即ち、リビングルームにおいては、リビングルームに配置された第１のコンテンツ再生機器１１により曲Ｃが再生されるとともに、洋室においては、洋室に配置された第２のコンテンツ再生機器１２により曲Ｃが同時に再生される。
【００７８】
なお、本動作例においては、第１のコンテンツ再生機器１１がバッファ５４を介さずに曲Ｃを再生する構成としたが、第１のコンテンツ再生機器１１がバッファ５４を介して曲Ｃを再生する構成としてもよい。即ち、第１のコンテンツ再生機器１１におけるバッファ５４による遅延時間と第２のコンテンツ再生機器１２におけるバッファ５４による遅延時間との差を調整し、第１のコンテンツ再生機器１１と第２のコンテンツ再生機器１２とを同期再生をさせる構成としてもよい。
【００７９】
（コンテンツ再生システム１０の動作例３）
本動作例においては、ユーザーＡが、図７に示したコンテンツ選択画面において、第１のコンテンツ再生機器１１が対応していないコンテンツ配信サービスＣのコンテンツを選択した場合について説明する。
【００８０】
なお、図３に示した、コンテンツ再生システム１０の基本的な構成や、図９に示す、お気に入りリスト要求信号の送信ステップＳ１からお気に入りリスト提出ステップＳ２までの動作は、図８を用いて説明した上記「コンテンツ再生システム１０の動作例１」と同様のため、説明を割愛する。
【００８１】
ここで、図９に示す、コントローラー１から第１のコンテンツ再生機器１１への再生指示信号の送信ステップＳ３について説明する。
【００８２】
本動作例においては、ユーザーＡが図７に示す第２のコンテンツ再生機器１２のお気に入りリストに含まれるコンテンツである曲Ｅを選択する。そうすると、図３に示すコントローラー１が再生指示信号をネットワーク２経由で第１のコンテンツ再生機器１１に送信する。この再生指示信号とは、第２のコンテンツ再生機器１２のお気に入りリストに含まれているコンテンツの再生を第１のコンテンツ再生機器１１に指示する信号であり、当該コンテンツが第２のコンテンツ再生機器１２のお気に入りリストの何番目に記載されている、という情報を含んでいる。本動作例においては、再生指示信号には、曲Ｅが第２のコンテンツ再生機器１２のお気に入りリストの３番目に記載されている旨の情報が含まれている。第１のコンテンツ再生機器１１においては、この再生指示信号が、無線ＬＡＮ通信部５６を介して、制御部５０において受信される。
【００８３】
次に、図９に示す、第１のコンテンツ再生機器１１から第２のコンテンツ再生機器１２への入手元情報要求信号の送信ステップＳ４について説明する。
【００８４】
入手元情報とは、本動作例においては、コンテンツ配信サービスＣにおける曲Ｅのリンク先である。コントローラー１からの再生指示信号を受信した第１のコンテンツ再生機器１１は、第２のコンテンツ再生機器１２に対し、曲Ｅのコンテンツソースの入手元情報を要求する入手元情報要求信号を送信する。具体的には、図３に示す第１のコンテンツ再生機器１１の制御部５０が無線ＬＡＮ通信部５６を介して入手元情報要求信号をネットワーク２経由で第２のコンテンツ再生機器１２に送信する。第２のコンテンツ再生機器１２においては、この入手元情報要求信号が、無線ＬＡＮ通信部５６を介して、制御部５０において受信される。
【００８５】
次に、図９に示す、第２のコンテンツ再生機器１２から第１のコンテンツ再生機器１１への入手元情報提出ステップＳ５を説明する。
【００８６】
入手元情報要求信号を受信した第２のコンテンツ再生機器１２の制御部５０は、この制御部５０のメモリに保存された入手元信号を取り出し、無線ＬＡＮ通信部５６を介して第１のコンテンツ再生機器１１に送信する。第１のコンテンツ再生機器１１においては、この入手元情報が、無線ＬＡＮ通信部５６を介して、制御部５０において受信される。
【００８７】
次に、図９に示す、第１のコンテンツ再生機器１１による対応表確認ステップＳ６、及び再生可否判断ステップＳ７について説明する。
【００８８】
第２のコンテンツ再生機器１２から曲Ｅの入手元情報を入手した第１のコンテンツ再生機器１１は、当該曲Ｅを第１のコンテンツ再生機器１１のみで再生することが可能か否かを判断する。即ち、第１のコンテンツ再生機器１１が、曲Ｅのコンテンツソースを取得し、当該コンテンツソースにより曲Ｅを再生することができるか否かを判断する。第１のコンテンツ再生機器１１が、曲Ｅを自身で再生することができるか否かを判断する際は、まず図１０に示す対応表を用いて判断する。この対応表は、制御部５０に含まれるメモリに保存されている。
【００８９】
本動作例においては、第１のコンテンツ再生機器１１はコンテンツ配信サービスＣに対応していないため、他機器からコンテンツ配信サービスＣに関する入手元情報を取得したとしても、コンテンツ配信サービスＣに含まれる曲Ｅのコンテンツソースを取得することはできない。曲Ｅのコンテンツソースを取得することができない第１のコンテンツ再生機器１１は、当然に曲Ｅを再生することができない。従って、第１のコンテンツ再生機器１１の制御部５０は、曲Ｅのコンテンツソースの取得を試みることなく、対応表に基づき、曲Ｅを再生することができないと判断する。このようにして、図９に示す、第１のコンテンツ再生機器１１による対応表確認ステップＳ６、及び再生可否判断ステップＳ７が実施される。
【００９０】
次に、図９に示す、第１のコンテンツ再生機器１１による親機指示信号送信ステップＳ１０について説明する。
【００９１】
親機指示信号とは、第２のコンテンツ再生機器１２が第１のコンテンツ再生機器１１に対する親機となることを指示する信号であり、第２のコンテンツ再生機器１２がストリーミング信号を生成して、第１のコンテンツ再生機器１１に対して当該ストリーミング信号を配信することを指示する信号である。第１のコンテンツ再生機器１１はネットワーク２経由で第２のコンテンツ再生機器１２に対して、第２のコンテンツ再生機器１２が親機となるよう親機指示信号を送信する。具体的には、図３に示す第１のコンテンツ再生機器１１の制御部５０が、親機指示信号を、無線ＬＡＮ通信部５６を介してネットワーク２経由で第２のコンテンツ再生機器１２に送信する。第２のコンテンツ再生機器１２においては、制御部５０が無線ＬＡＮ通信部５６を介して親機指示信号を受信する。
【００９２】
なお、第１のコンテンツ再生機器１１が、コントローラー１に対して、第２のコンテンツ再生機器１２が親機となった旨を通知する構成としておけば、コントローラー１がコンテンツ再生システム１０全体を管理する上で望ましい。
【００９３】
次に、図９に示す、配信ステップＳ１１について説明する。
【００９４】
親機指示信号を受信した第２のコンテンツ再生機器１２は、自身が保有する入手元情報に基づき、曲Ｅのコンテンツソースをネットワーク２経由で取得する。そして、図３に示す信号出力部５３において、曲Ｅのコンテンツソースからストリーミング信号を生成する。第２のコンテンツ再生機器１２は、曲Ｅのストリーミング信号を、ネットワーク２経由で第１のコンテンツ再生機器１１に配信する。第１のコンテンツ再生機器１１においては、第２のコンテンツ再生機器１２からの曲Ｅのストリーミング信号を、無線ＬＡＮ通信部５６を介して制御部５０が受信し、制御部５０が信号出力部５３に曲Ｅのストリーミング信号の出力を指示する。
【００９５】
ここで、第２のコンテンツ再生機器１２によって生成されたストリーミング信号が、ネットワーク２を経由して第２のコンテンツ再生機器１２から第１のコンテンツ再生機器１１に送信されるのに起因する遅延が発生している。そのため、第２のコンテンツ再生機器１２における信号出力部５３は、バッファ５４を介して曲Ｅを再生する。一方、第１のコンテンツ再生機器１１における信号出力部５３は、バッファ５４を介さずにパワーアンプ５５に曲Ｅのストリーミング信号を出力することにより、曲Ｅを再生する。即ち、子機となった第１のコンテンツ再生機器１１においてはバッファ５４を介さずに曲Ｅを再生し、親機となった第２のコンテンツ再生機器１２においてはバッファ５４を介して曲Ｅを再生する。このようにすることで、ストリーミング信号が第２のコンテンツ再生機器１２から第１のコンテンツ再生機器１１に送信されることにより発生する遅延を、第２のコンテンツ再生機器１２においてバッファ５４を介して曲Ｅを再生することによる遅延により相殺することができる。そのため、第１のコンテンツ再生機器１１と第２のコンテンツ再生機器１２とを同期再生させることが可能である。即ち、リビングルームにおいては、リビングルームに配置された第１のコンテンツ再生機器１１により曲Ｅが再生されるとともに、洋室においては、洋室に配置された第２のコンテンツ再生機器１２により曲Ｅが同時に再生される。
【００９６】
なお、本動作例においては、第１のコンテンツ再生機器１１がバッファ５４を介さずに曲Ｅを再生する構成としたが、第１のコンテンツ再生機器１１がバッファ５４を介して曲Ｅを再生する構成としてもよい。即ち、第１のコンテンツ再生機器１１におけるバッファ５４による遅延時間と第２のコンテンツ再生機器１２におけるバッファ５４による遅延時間との差を調整し、第１のコンテンツ再生機器１１と第２のコンテンツ再生機器１２とを同期再生をさせる構成としてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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