(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポートと、前記ポートの外周に設けた環状弁座とを有するバルブディスクと、
外周が前記環状弁座に支持され内周が前記バルブディスクから離間して前記バルブディスクに積層されるとともに前記環状弁座に離着座して前記ポートを開閉する環状のリーフバルブと、
前記バルブディスクに遠近移動可能であって前記リーフバルブの内周を支持する支持部材と、
前記バルブディスクから立ち上がるとともに外周に前記リーフバルブが装着される軸部材とを備え、
前記支持部材は、前記軸部材の外周に軸方向移動可能に装着される筒部を有し、前記筒部で前記リーフバルブの反バルブディスク側の内周を支持する
ことを特徴とする減衰バルブ。
【請求項２】
ポートと、前記ポートの外周に設けた環状弁座とを有するバルブディスクと、
前記バルブディスクに積層されて前記環状弁座に離着座して前記ポートを開閉する環状のリーフバルブと、
前記バルブディスクに遠近移動可能であって前記リーフバルブの内周を支持するとともに前記リーフバルブの初期撓み量を調整可能な支持部材と、
前記バルブディスクから立ち上がるとともに外周に前記リーフバルブが装着される軸部材とを備え、
前記支持部材は、前記軸部材の外周に軸方向移動可能に装着される筒部を有し、前記筒部で前記リーフバルブの反バルブディスク側の内周を支持する
ことを特徴とする減衰バルブ。
【請求項３】
環状であって、ポートと、前記ポートの外周に設けた環状弁座とを有するバルブディスクと、
外周が前記環状弁座に支持され内周が前記バルブディスクから離間して前記バルブディスクに積層されるとともに前記環状弁座に離着座して前記ポートを開閉する環状のリーフバルブと、
前記バルブディスクに遠近移動可能であって前記リーフバルブの内周を支持する支持部材とを備え、
前記支持部材は、前記バルブディスク内に軸方向移動可能に挿入されて外周に前記リーフバルブが装着される装着軸部と、前記装着軸部に設けられて前記リーフバルブの反バルブディスク側の内周を支持するフランジ状の支持部とを有する
ことを特徴とする減衰バルブ。
【請求項４】
環状であって、ポートと、前記ポートの外周に設けた環状弁座とを有するバルブディスクと、
前記バルブディスクに積層されて前記環状弁座に離着座して前記ポートを開閉する環状のリーフバルブと、
前記バルブディスクに遠近移動可能であって前記リーフバルブの内周を支持するとともに前記リーフバルブの初期撓み量を調整可能な支持部材とを備え、
前記支持部材は、前記バルブディスク内に軸方向移動可能に挿入されて外周に前記リーフバルブが装着される装着軸部と、前記装着軸部に設けられて前記リーフバルブの反バルブディスク側の内周を支持するフランジ状の支持部とを有する
ことを特徴とする減衰バルブ。
【請求項５】
シリンダと、
前記シリンダ内に挿入されるピストンと、
前記ピストンにより前記シリンダ内に区画される伸側室と圧側室と、
前記シリンダに挿入されて前記ピストンに連結されるピストンロッドと、
請求項１から４のいずれか一項に記載の減衰バルブとを備え、
前記バルブディスクを前記ピストンとした
ことを特徴とする緩衝器。
【請求項６】
シリンダと、
前記シリンダ内に挿入される環状のピストンと、
前記ピストンにより前記シリンダ内に区画される伸側室と圧側室と、
前記シリンダに挿入されて先端が前記ピストン内に挿入されるピストンロッドと、
前記ピストンロッドの先端に螺着されて前記ピストンを前記ピストンロッドに固定するピストンナットと、
減衰バルブと、
前記シリンダの端部に設けられて前記シリンダ端を閉塞するキャップとを備え、
前記減衰バルブは、
ポートと、前記ポートの外周に設けた環状弁座とを有するバルブディスクと、
前記バルブディスクに積層されて前記環状弁座に離着座して前記ポートを開閉する環状のリーフバルブと、
前記バルブディスクから立ち上がるとともに外周に前記リーフバルブが装着される軸部材と、
前記バルブディスクに遠近可能であって、前記軸部材の外周に軸方向移動可能に装着される筒部を有して、前記筒部で前記リーフバルブの反バルブディスク側の内周を支持する支持部材とを有し、
前記バルブディスクを前記ピストンとし、
前記軸部材を前記ピストンナットとし、
前記ピストンナットに前記支持部材の前記筒部が螺着され、
前記リーフバルブは、前記ピストンの前記圧側室側に積層され、
前記キャップと前記支持部材の一方に嵌合部を設けるとともに、前記キャップと前記支持部材の他方に前記嵌合部が回転不能に嵌合可能な嵌合孔を設けた
ことを特徴とする緩衝器。
【請求項７】
シリンダと、
前記シリンダ内に挿入されるピストンと、
前記ピストンにより前記シリンダ内に区画される伸側室と圧側室と、
内部が前記シリンダ内に連通されるタンクと、
前記タンク内に設けられて、前記タンク内をリザーバと前記圧側室とに区画するバルブケースと、
減衰バルブとを備え、
前記減衰バルブは、
ポートと、前記ポートの外周に設けた環状弁座とを有するバルブディスクと、
外周が前記環状弁座に支持され内周が前記バルブディスクから離間して前記バルブディスクに積層されるとともに前記環状弁座に離着座して前記ポートを開閉する環状のリーフバルブと、
前記バルブディスクに遠近移動可能であって前記リーフバルブの内周を支持する支持部材とを有し、
前記バルブディスクを前記バルブケースとした
ことを特徴とする緩衝器。
【請求項８】
シリンダと、
前記シリンダ内に挿入されるピストンと、
前記ピストンにより前記シリンダ内に区画される伸側室と圧側室と、
内部が前記シリンダ内に連通されるタンクと、
前記タンク内に設けられて、前記タンク内をリザーバと前記圧側室とに区画するバルブケースと、
減衰バルブとを備え、
前記減衰バルブは、
ポートと、前記ポートの外周に設けた環状弁座とを有するバルブディスクと、
前記バルブディスクに積層されて前記環状弁座に離着座して前記ポートを開閉する環状のリーフバルブと、
前記バルブディスクに遠近移動可能であって前記リーフバルブの内周を支持するとともに前記リーフバルブの初期撓み量を調整可能な支持部材とを有し、
前記バルブディスクを前記バルブケースとした
ことを特徴とする緩衝器。
【請求項９】
シリンダと、
前記シリンダ内に挿入されるピストンと、
前記ピストンにより前記シリンダ内に区画される伸側室と圧側室と、
内部が前記シリンダ内に連通されるタンクと、
前記タンク内に設けられて、前記タンク内をリザーバと前記圧側室とに区画するバルブケースと、
減衰バルブとを備え、
前記減衰バルブは、
環状であって、ポートと、前記ポートの外周に設けた環状弁座とを有するバルブディスクと、
前記バルブディスクに積層されて前記環状弁座に離着座して前記ポートを開閉する環状のリーフバルブと、
前記バルブディスクに遠近可能であって、前記バルブディスク内に軸方向移動可能に挿入されて外周に前記リーフバルブが装着される装着軸部と、前記装着軸部に設けられて前記リーフバルブの反バルブディスク側の内周を支持するフランジ状の支持部とを有する支持部材とを有し、
前記タンクは、筒状であって、端部を閉塞するロアキャップを有し、
前記バルブディスクは、前記バルブケースとされて前記タンク内に固定され、
前記リーフバルブは、前記バルブケースの前記リザーバ側に積層され、
前記支持部材は、前記支持部で前記リーフバルブのリザーバ側の内周を支持し、前記バルブケースおよび前記ロアキャップを貫通して前記装着軸部が前記ロアキャップに螺着される
ことを特徴とする緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、減衰バルブおよび緩衝器に関する。
【背景技術】
【０００２】
緩衝器は、たとえば、車両の車体と車輪との間に介装されて減衰力を発揮して、車体と車輪の振動を抑制する。緩衝器が発揮する減衰力は、減衰バルブによって発揮され、車両における乗心地を左右するため、減衰力調整機能を有する減衰バルブを搭載した緩衝器が開発されている。
【０００３】
減衰力を調整可能な緩衝器にあっては、たとえば、シリンダと、シリンダ内に摺動自在に挿入されるピストンと、シリンダ内に移動自在に挿入されてピストンに連結されるピストンロッドと、シリンダ内にピストンで区画した伸側室と圧側室と、ピストンに設けられて伸側室と圧側室とを連通する伸側ポートおよび圧側ポートと、ピストンの伸側室側に積層されて圧側ポートを開閉する圧側リーフバルブと、ピストンの圧側室側に積層されて伸側ポートを開閉する伸側リーフバルブと、伸側ポートおよび圧側ポートを迂回して伸側室と圧側室とを連通させるバイパス路と、バイパス路に設けたニードルバルブとを備えるものがある（たとえば、特許文献１参照）。そして、減衰バルブは、圧側リーフバルブ、伸側リーフバルブおよびニードルバルブにより構成されている。
【０００４】
このような減衰バルブでは、ニードルバルブでオリフィスを形成しており、このニードルバルブでバイパス路内に形成した可変オリフィスの有効流路面積を変更できるようになっている。そして、ピストンがシリンダに対して低速で移動する際には、伸側室或いは圧側室の圧力が伸側リーフバルブ或いは圧側リーフバルブの開弁圧に達しないため、シリンダ内の作動油はバイパス路中の可変オリフィスを介して伸側室と圧側室とを行き来する。よって、この緩衝器では、減衰バルブにおける可変オリフィスの有効流路面積を変更して、シリンダに対するピストンの速度であるピストン速度が低速域にある際のピストン速度に対する減衰力の特性である減衰力特性を調整できる。
【０００５】
また、この減衰バルブでは、圧側リーフバルブの背面側にコイルばねを設けており、このコイルばねが発揮する附勢力で圧側リーフバルブをピストンに押し付けている。コイルばねは、具体的には、圧側リーフバルブとばね受けとの間に介装されており、ばね受をピストンロッド内に設けたコントロールロッドによって軸方向へ移動できるようになっている。このばね受の位置の変更により、コイルばねの附勢力を調整でき、圧側リーフバルブの開弁圧を変更できるようになっている。したがって、この緩衝器では、収縮行程において、圧側リーフバルブの開弁時期と開弁してからの減衰力特性の調整とが可能であるため、ピストン速度が中高速域で移動する際の減衰力特性を調整できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２６４４１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の減衰バルブでは、ピストン速度が中高速域にある際の減衰力特性の調整は収縮行程側でしか行えず、また、コイルばねを利用しているため、減衰バルブ全体の全長（軸方向長さ）が長くなる。
【０００８】
また、減衰バルブ全体の全長が長くなると、減衰バルブを緩衝器のピストン部或いはベースバルブ部に設けると、緩衝器のストローク長が短くなってしまう。ストローク長を確保しようと緩衝器の全長を長くすると、今度は車両等への搭載が悪化してしまう。
【０００９】
そこで、本発明は、前記した不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、全長を短縮化しつつ伸長行程側でもピストン速度が中高速域にある際の減衰力特性の調整を可能とする構造を実現できる減衰バルブの提供である。また、本発明の他の目的は、ストローク長を犠牲にせず、ピストン速度が中高速域にある際の減衰力特性の調整を可能とする緩衝器の提供である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記した課題を解決するために、本発明の課題解決手段の減衰バルブでは、ポートと、ポートの外周に設けた環状弁座とを有するバルブディスクと、外周が環状弁座に支持され内周がバルブディスクから離間してバルブディスクに積層されるとともに環状弁座に離着座してポートを開閉する環状のリーフバルブと、バルブディスクに遠近移動可能であってリーフバルブの内周を支持する支持部材と、バルブディスクから立ち上がるとともに外周にリーフバルブが装着される軸部材とを備え、支持部材は、軸部材の外周に軸方向移動可能に装着される筒部を有し、筒部でリーフバルブの反バルブディスク側の内周を支持することを特徴とする。また、請求項２の減衰バルブは、ポートと、ポートの外周に設けた環状弁座とを有するバルブディスクと、バルブディスクに積層されて環状弁座に離着座してポートを開閉する環状のリーフバルブと、バルブディスクに遠近移動可能であってリーフバルブの内周を支持するとともにリーフバルブの初期撓み量を調整可能な支持部材と、前記バルブディスクから立ち上がるとともに外周にリーフバルブが装着される軸部材とを備え、支持部材は、軸部材の外周に軸方向移動可能に装着される筒部を有し、筒部でリーフバルブの反バルブディスク側の内周を支持することを特徴とする。このように構成された減衰バルブによれば、リーフバルブを附勢するコイルばねの設置を要せずに、リーフバルブの開弁圧調整が可能となる。さらに、非常に簡単な構成でリーフバルブの開弁圧を調整できる。
【００１１】
請求項３の減衰バルブは、環状であって、ポートと、ポートの外周に設けた環状弁座とを有するバルブディスクと、外周が環状弁座に支持され内周がバルブディスクから離間してバルブディスクに積層されるとともに環状弁座に離着座してポートを開閉する環状のリーフバルブと、バルブディスクに遠近移動可能であってリーフバルブの内周を支持する支持部材とを備え、支持部材は、バルブディスク内に軸方向移動可能に挿入されて外周にリーフバルブが装着される装着軸部と、装着軸部に設けられてリーフバルブの反バルブディスク側の内周を支持するフランジ状の支持部とを有することを特徴とする。また、請求項４の減衰バルブは、環状であって、ポートと、ポートの外周に設けた環状弁座とを有するバルブディスクと、バルブディスクに積層されて環状弁座に離着座してポートを開閉する環状のリーフバルブと、バルブディスクに遠近移動可能であってリーフバルブの内周を支持するとともにリーフバルブの初期撓み量を調整可能な支持部材とを備え、支持部材は、バルブディスク内に軸方向移動可能に挿入されて外周にリーフバルブが装着される装着軸部と、装着軸部に設けられてリーフバルブの反バルブディスク側の内周を支持するフランジ状の支持部とを有することを特徴とする。このように構成された減衰バルブによれば、リーフバルブを附勢するコイルばねの設置を要せずに、リーフバルブの開弁圧調整が可能となる。さらに、非常に簡単な構成でリーフバルブの開弁圧を調整できる。この減衰バルブは、緩衝器のピストン部とベースバルブ部のいずれにも適用可能である。
【００１３】
さらに、請求項５の緩衝器は、シリンダと、バルブディスクとしてのピストンと、ピストンによりシリンダ内に区画される伸側室と圧側室と、シリンダに挿入されてピストンに連結されるピストンロッドと、前述の減衰バルブを備えている。このように緩衝器を構成すると、リーフバルブを附勢するコイルばねの設置を要せずに、緩衝器の全長の長尺化を招かずにリーフバルブの開弁圧調整が可能となり、緩衝器の車両等への搭載性も向上する。
【００１４】
請求項６の緩衝器は、バルブディスクとしてのピストンをピストンロッドに固定する軸部材としてのピストンナットと、ピストンナットに螺着される支持部材と、シリンダの端部に設けられてシリンダ端を閉塞するキャップとを備え、キャップと支持部材の一方に嵌合部を設け、キャップと支持部材の他方に嵌合部が回転不能に嵌合可能な嵌合孔を設けているので、緩衝器外でのピストンロッドの回転操作によりリーフバルブの開弁圧の調整を容易に行える。
【００１５】
そして、請求項７及び８の緩衝器は、内部がシリンダ内に連通されるタンクと、タンク内に設けられてタンク内をリザーバと圧側室とに区画するバルブディスクとしてのバルブケースと、バルブケースに対して遠近可能な支持部材と、バルブケースに積層されて支持部材によって内周が支持されるリーフバルブとを備えている。この場合、リーフバルブの開弁圧調整を行う減衰バルブがシリンダの端部に設けられる場合に比較して、緩衝器の全長の短縮化に寄与でき、緩衝器の車両等への搭載性がより一層向上する。
【００１６】
また、請求項９の緩衝器は、内部がシリンダ内に連通されるタンクと、タンク内に設けられてタンク内をリザーバと圧側室とに区画するバルブディスクとしてのバルブケースと、バルブケースに対して遠近可能な支持部材と、バルブケースのリザーバ側に積層されて支持部材によって内周が支持されるリーフバルブとを備え、タンクが端部を閉塞するロアキャップを有し、バルブケースがタンク内に固定され、支持部材が支持部でリーフバルブのリザーバ側の内周を支持し、バルブケースおよびロアキャップを貫通してロアキャップに螺着されるようになっている。このようにすると、緩衝器外から支持部材にアクセスでき、リーフバルブの開弁圧調整を緩衝器外から容易に行え、緩衝器の収縮行程の減衰力特性の調整が容易となる。
【発明の効果】
【００１７】
以上より、本発明の減衰バルブによれば、全長を短縮化しつつ伸長行程側でもピストン速度が中高速域にある際の減衰力特性の調整を可能となる。また、本発明の緩衝器によれば、ストローク長を犠牲にせずに、ピストン速度が中高速域にある際の減衰力特性の調整が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一実施の形態の減衰バルブが適用された緩衝器の縦断面図である。
【図２】一実施の形態の減衰バルブが適用された緩衝器のピストン部分の拡大断面図である。
【図３】一実施の形態の減衰バルブが適用された緩衝器のタンク部分の拡大断面図である。
【図４】一実施の形態の減衰バルブの一変形例が適用された緩衝器のピストン部分の拡大断面図である。
【図５】一実施の形態の減衰バルブが適用された緩衝器の減衰力特性を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図に示した実施の形態に基づき、本発明を説明する。図１および図２に示すように、一実施の形態における緩衝器Ｄは、シリンダ１と、当該シリンダ１内に摺動自在に挿入されるピストン２と、シリンダ１内にピストン２で区画される伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２と、ピストン２に積層される環状の伸側ピストンバルブ４と、ピストン２に遠近可能であって伸側ピストンバルブ４の内周を支持する支持部材１５と、内部がシリンダ１に連通される筒状のタンクＴと、タンクＴ内に設けられてタンクＴ内をリザーバＲと圧側室Ｒ２とに区画するバルブケース６と、バルブケース６に積層される環状のベースバルブ７と、バルブケース６に遠近可能であってベースバルブ７の内周を支持する支持部材１６とを備えて構成されている。
【００２０】
そして、この緩衝器Ｄの場合、伸側ピストンバルブ４はリーフバルブで構成されており、ピストン２をバルブディスクとし、このピストン２、ピストン２に積層される伸側ピストンバルブ４および支持部材１５により減衰バルブＶ１を構成し、また、ベースバルブ７はリーフバルブで構成されており、バルブケース６をバルブディスクとし、このバルブケース６、バルブケース６に積層されるベースバルブ７および支持部材１６により減衰バルブＶ２を構成しており、二つの減衰バルブＶ１，Ｖ２を備えている。
【００２１】
そして、シリンダ１内には、作動油等の液体が充填される。また、タンクＴ内には、フリーピストンＦが摺動自在に挿入されており、リザーバＲがこのフリーピストンＦにより液室Ｌと気室Ｇとに区画され、液室Ｌには前述の液体が、気室Ｇには気体がそれぞれ充填されている。なお、液体は、作動油以外にも、たとえば、水、水溶液といった液体の使用もできる。
【００２２】
以下、各部について詳細に説明する。シリンダ１の図１中下端は、シリンダ１をタンクＴに連結するキャップ１７によって閉塞されている。シリンダ１内には、ピストン２が摺動自在に挿入されており、シリンダ１内は、ピストン２によって伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とに区画されている。また、シリンダ１の外周には、外筒１８が設けられており、シリンダ１と外筒１８との間には、環状通路１９が形成されている。
【００２３】
キャップ１７は、筒状であって外筒１８の図１中下端に螺子締結される有底筒状のキャップ本体１７ａと、キャップ本体１７ａの側方から図１中横方向へ突出してタンクＴに連結される連結部１７ｂと、連結部１７ｂに設けられてタンクＴ内のリザーバＲをシリンダ１内に連通させる第一連絡通路１７ｃと、連結部１７ｂに設けられてタンクＴ内を環状通路１９に連通される第二連絡通路１７ｄとを備えている。キャップ本体１７ａは、シリンダ１に嵌合されるとともに外筒１８に螺着されていてシリンダ１内と環状通路１９とがキャップ本体１７ａ内で連通されないようになっている。また、キャップ本体１７ａの底部の中央には、キャップ本体１７ａ内に突出する平面視（軸方向視）で六角形の嵌合部１７ｅが設けられている。
【００２４】
そして、シリンダ１および外筒１８の図１中上端は、環状のロッドガイド９が嵌合されており、このロッドガイド９に設けた通路９ａにより、伸側室Ｒ１が環状通路１９に連通されている。また、第二連絡通路１７ｄの途中には、タンクＴ内から伸側室Ｒ１へ向かう液体の流れのみを許容するチェックバルブ２０が設けられている。よって、伸側室Ｒ１から環状通路１９を介してタンクＴへ向かう液体の流れは、チェックバルブ２０によって阻止されるが、反対の流れは許容されるようになっている。
【００２５】
戻って、シリンダ１内には、ピストンロッド３が移動自在に挿入され、このピストンロッド３の先端にピストン２が連結されている。具体的には、ピストンロッド３は、その図１中下端側に設けた小径部３ａと、小径部３ａの先端である図１中下端外周に設けた螺子部３ｂとを備えている。
【００２６】
また、ピストンロッド３の図１中上端側は、シリンダ１の図１中上端に装着されたロッドガイド９内を通して外方へ突出されている。ロッドガイド９は、内周に筒状のブッシュ１０を備えていて、ブッシュ１０内に挿通されるピストンロッド３を軸支して、当該ピストンロッド３の図１中上下方向である軸方向の移動を案内する。また、ロッドガイド９の図１中上方には、シリンダ１および外筒１８とピストンロッド３との間をシールするシール部材１１が積層されており、シリンダ１内および環状通路１９が液密に保たれている。
【００２７】
そして、図２に示すように、ピストンロッド３の小径部３ａの外周には、バルブディスクとしての環状のピストン２が装着されている。詳しくは、ピストン２は、伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを連通するポートとしての伸側ポート２ａと、同じく伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを連通する圧側ポート２ｂとを備えている。また、ピストン２の図２中下端には、伸側ポート２ａの外周から図２中下方へ突出する環状弁座としての伸側弁座２ｃが設けられ、ピストン２の図２中上端には、圧側ポート２ｂの外周から図２中上方へ突出する環状の圧側弁座２ｄが設けられている。
【００２８】
ピストン２の図２中上端には、ピストンロッド３の小径部３ａの外周に組付けられる環状の間座１３およびカラー１４が積層されている。さらに、ピストン２の図２中上端には、カラー１４の外周に装着されるともとに、圧側弁座２ｄに離着座して圧側ポート２ｂを開閉する圧側ピストンバルブ５が積層されている。カラー１４は、円筒部１４ａと、円筒部１４ａの図２中上端外周に設けたフランジ１４ｂとを備えている。圧側ピストンバルブ５は、数枚の環状板を積層して構成されており、カラー１４の円筒部１４ａの外周に装着され、このカラー１４、間座１３およびピストン２ともにピストンロッド３の小径部３ａの外周に組付けられる。そして、ピストン２、間座１３およびカラー１４は、螺子部３ｂに螺着される軸部材としてのピストンナット１２によって当該小径部３ａに固定される。
【００２９】
圧側ピストンバルブ５は、ピストンロッド３の小径部３ａにカラー１４およびピストン２を固定すると、背面である図２中上面の内周がフランジ１４ｂによって支持されるとともに、正面である図２中下面の外周が圧側弁座２ｄに支持され、初期撓みが与えられる。そして、圧側ピストンバルブ５は、フランジ１４ｂの前述の背面への接触面の外周を支点として外周側の撓みが許容され、撓むと圧側ポート２ｂを開放できるようになっている。よって、ピストン２がシリンダ１に対して図１中下方へ移動する場合、圧縮されて上昇する圧側室Ｒ２の圧力は、圧側ポート２ｂを介して圧側ピストンバルブ５に作用し、当該圧側ピストンバルブ５を図２中上方へ撓ませる力を発揮する。そして、圧側室Ｒ２の圧力が圧側ピストンバルブ５の初期撓みによって設定される開弁圧を上回ると、圧側ピストンバルブ５は、撓んで圧側弁座２ｄから離座し圧側ポート２ｂを開放する。その際、圧側ピストンバルブ５は、圧側室Ｒ２から伸側室Ｒ１への液体の移動を許容するとともに、液体の流れに対して抵抗を与える。反対に、ピストン２がシリンダ１に対して図１中上方へ移動する場合、圧側ピストンバルブ５は、圧縮されて上昇する伸側室Ｒ１の圧力を受けて圧側弁座２ｄに押し付けられて圧側ポート２ｂを閉塞し、伸側室Ｒ１から圧側室Ｒ２への液体の移動を阻止する。
【００３０】
軸部材であるピストンナット１２は、有底円筒状のナット部１２ａと、ナット部１２ａの図２中上端であるピストン側端に設けたフランジ１２ｂと、ナット部１２ａの先端である図２中下端から途中までの外周にかけて設けた螺子部１２ｃとを備えている。また、フランジ１２ｂは、たとえば、平面視（軸方向視）で六角形などの円形以外の形状とされて、工具でフランジ１２ｂを把持できるようになっており、小径部３ａに設けた螺子部３ｂへのピストンナット１２の締め込みが可能となっている。
【００３１】
そして、ピストン２の図２中下端には、ピストンナット１２のナット部１２ａの外周であって螺子部１２ｃにかからない範囲に装着されるともとに、環状弁座としての伸側弁座２ｃに離着座して伸側ポート２ａを開閉する伸側ピストンバルブ４が積層されている。この伸側ピストンバルブ４は、この例では、複数枚の環状板を積層して構成されたリーフバルブであり、環状板の枚数は所望する減衰力特性に応じて適宜変更できる。
【００３２】
また、ピストンナット１２の螺子部１２ｃには、支持部材１５が装着されている。支持部材１５は、内周に螺子溝が形成される筒部１５ａと、筒部１５ａの図２中下端を閉塞する底部１５ｂと、底部１５ｂの図２中下端から開口する平面視（軸方向視）で六角形の嵌合孔１５ｃとを備えている。
【００３３】
支持部材１５は、ピストンナット１２に装着されると、筒部１５ａの図２中上端で伸側ピストンバルブ４の反バルブディスク側面である図２中下面の内周を支持する。そして、支持部材１５の筒部１５ａの図２中上端の軸方向位置を、伸側弁座２ｃの伸側ピストンバルブ４が着座するシート面の軸方向位置よりも、図２中上方へ配置するようにしている。このようにすると、伸側ピストンバルブ４は、反バルブディスク側面である背面の内周が支持部材１５によって支持され、正面となる図２中上面の外周が伸側弁座２ｃによって支持され、初期撓みが与えられる。そして、支持部材１５をピストンナット１２に対して回転させると、送りねじの要領で支持部材１５は、ピストン２に対して軸方向に遠近移動できる。つまり、支持部材１５は、軸部材であるピストンナット１２の外周に軸方向移動可能に装着されており、筒部１５ａでリーフバルブである伸側ピストンバルブ４の反バルブディスク側の内周を支持するようになっている。なお、支持部材１５を軸部材であるピストンナット１２に対し軸方向移動するには、両者の螺合以外の構造を採用してもよい。
【００３４】
そして、伸側ピストンバルブ４は、支持部材１５の筒部１５ａの前述の背面への接触面の外周を支点として外周側の撓みが許容され、撓むと伸側ポート２ａを開放できるようになっている。よって、ピストン２がシリンダ１に対して図１中上方へ移動する場合、圧縮されて上昇する伸側室Ｒ１の圧力は、伸側ポート２ａを介して伸側ピストンバルブ４に作用し、当該伸側ピストンバルブ４を図２中下方へ撓ませる力を発揮する。そして、伸側室Ｒ１の圧力が伸側ピストンバルブ４の初期撓みによって設定される開弁圧を上回ると、伸側ピストンバルブ４は、撓んで伸側弁座２ｃから離座し伸側ポート２ａを開放する。その際、伸側ピストンバルブ４は、伸側室Ｒ１から圧側室Ｒ２への液体の移動を許容するとともに、液体の流れに対して抵抗を与える。反対に、ピストン２がシリンダ１に対して図１中下方へ移動する場合、伸側ピストンバルブ４は、圧縮されて上昇する圧側室Ｒ２の圧力を受けて伸側弁座２ｃに押し付けられて伸側ポート２ａを閉塞し、圧側室Ｒ２から伸側室Ｒ１への液体の移動を阻止する。
【００３５】
伸側ピストンバルブ４に与えられる初期撓みは、前述のように、伸側ピストンバルブ４が伸側ポート２ａを開く開弁圧を設定する調整要素である。この減衰バルブＶ１では、支持部材１５がピストンナット１２に軸方向移動可能であるので、ピストン２に対して遠近移動でき、伸側ピストンバルブ４の内周の軸方向支持位置を変更できる。そして、伸側ピストンバルブ４の内周の軸方向支持位置を変更すると、伸側ピストンバルブ４の初期撓み量を調整できる。したがって、本発明の減衰バルブＶ１では、支持部材１５をピストン２に対して遠近させて、伸側ピストンバルブ４の開弁圧を調整できるのである。なお、伸側ピストンバルブ４は、ピストンナット１２のナット部１２ａの外周であって螺子部１２ｃにかからない範囲に装着されるので、軸方向支持位置の変更を円滑に行える。支持部材１５は、伸側ピストンバルブ４の反バルブディスク側面の内周を支持しているが、伸側ピストンバルブ４の内周を固定的に支持して伸側ピストンバルブ４に一体化されてもよい。つまり、支持部材１５は、伸側ピストンバルブ４の内周の軸方向位置をバルブディスクであるピストン２に対して軸方向へ移動できるようになっていればよい。
【００３６】
また、シリンダ１に対してピストンロッド３を押し込んで、緩衝器Ｄを最収縮させると、支持部材１５の嵌合孔１５ｃ内にキャップ１７に設けた嵌合部１７ｅを嵌合できるようになっている。嵌合孔１５ｃ内に嵌合部１７ｅが嵌合された状態で、ピストンロッド３をシリンダ１に対して回転させると、支持部材１５がキャップ１７によって回り止めされて、支持部材１５がピストンロッド３に連結されているピストンナット１２に対して相対回転する。支持部材１５がピストンナット１２に対して相対回転すると、支持部材１５がピストン２に対して遠近するので、伸側ピストンバルブ４に与える初期撓み量をピストンロッド３の回転操作によって調整できる。このように、緩衝器Ｄを分解せずに、ピストンロッド３の外部操作によって伸側ピストンバルブ４の開弁圧の調整が可能である。なお、前述したところでは、支持部材１５に嵌合孔１５ｃを設け、キャップ１７に嵌合部１７ｅを設けているが、反対に、支持部材１５にキャップ１７に向けて突出する嵌合部を設け、キャップ１７に嵌合孔を設けてもよい。また、嵌合孔１５ｃと嵌合部１７ｅの平面視（軸方向視）の形状は、互いに嵌合が可能で相対的に回り止めされる形状であればよいので、六角形に限定されるものではなく、円形以外の形状を採用できる。
【００３７】
ピストンロッド３の外部操作によって伸側ピストンバルブ４の開弁圧調整を行う必要がない場合、つまり、チューニング時において開弁圧調整が要求されるが、緩衝器Ｄとして組立後はその必要がない場合や、開弁圧調整を行うに際しては緩衝器Ｄを分解して行えばよい場合には、図４に示すように、支持部材１５とキャップ１７から嵌合孔１５ｃと嵌合部１７ｅを廃止してもよい。この場合、支持部材１５の底部１５ｂにピストンナット１２のナット部１２ａにおける底部に当接するビスＢを螺着すれば、支持部材１５をピストンナット１２のナット部１２ａへの螺着の際に支持部材１５の緩み止めが可能となる。
【００３８】
つづいて、キャップ１７の連結部１７ｂの図１中側方には、タンクＴが連結されている。タンクＴは、筒状のタンク本体２１と、タンク本体２１の図１中上端を閉塞するアッパーキャップ２２と、タンク本体２１の図１中下端を閉塞するロアキャップ２３とを備えている。
【００３９】
また、タンクＴ内には、バルブディスクとしてのバルブケース６が設けられており、タンクＴ内がバルブケース６より図１中上方側のリザーバＲと、図１中下方側の空間とに仕切られている。そして、この空間は、第一連絡通路１７ｃによって、シリンダ１内のピストン２よりも図１中下方の部屋に通じていて、この部屋と協同して圧側室Ｒ２を形成している。よって、バルブケース６は、タンクＴ内をリザーバＲと圧側室Ｒ２とに区画している。また、タンク本体２１内には、フリーピストンＦが摺動自在に挿入されており、このフリーピストンＦによってリザーバＲは、図１中下方の液室Ｌと上方の気室Ｇとに区画される。リザーバＲにおける液室Ｌは、第二連絡通路１７ｄを介して伸側室Ｒ１に連通される環状通路１９に通じている。第二連絡通路１７ｄの途中には、前述したとおり、タンクＴ内から伸側室Ｒ１へ向かう液体の流れのみを許容するチェックバルブ２０が設けられているので、リザーバＲから伸側室Ｒ１へ向かう液体の流れのみが許容されている。
【００４０】
前述のとおり、リザーバＲ内に設けられた液室Ｌには液体が、気室Ｇには気体がそれぞれ充填されるが、気体は、アッパーキャップ２２に設けたエアバルブ２４を介して充填される。エアバルブ２４によりリザーバＲ内へ気体の給排が可能であるので、リザーバＲ内の圧力を自由に調整できる。
【００４１】
バルブケース６は、環状であって、リザーバＲと圧側室Ｒ２とを連通するポートとしての排出ポート６ａと、同じくリザーバＲと圧側室Ｒ２とを連通する吸込ポート６ｂとを備えている。そして、バルブケース６は、図３に示すように、タンク本体２１の内周に設けた段部２１ａと、タンク本体２１に装着されるロアキャップ２３との間に介装される透孔２５ａを備えた筒状のスペーサ２５とにより挟持されて、タンクＴ内に固定される。ロアキャップ２３は、タンク本体２１の図３中下端内周に螺着されており、ロアキャップ２３をタンク本体２１に捩じ込んでスペーサ２５を介してバルブケース６に軸力を作用させて、当該バルブケース６をタンクＴに固定できるようになっている。スペーサ２５は、前述のとおり、透孔２５ａを備えているので、排出ポート６ａと吸込ポート６ｂと圧側室Ｒ２との連通が確保される。
【００４２】
また、バルブケース６の図３中上端には、排出ポート６ａの外周から図３中上方へ突出する環状弁座としての排出側弁座６ｃが設けられ、バルブケース６の図３中下端には、吸込ポート６ｂの外周から図３中下方へ突出する環状の吸込側弁座６ｄが設けられている。
【００４３】
バルブケース６の内周には、図３中上端にフランジ２６ａを備えた組付パイプ２６が挿入されており、この組付パイプ２６の図３中下端である先端の外周には螺子部２６ｂが設けられている。そして、バルブケース６の図３中下端には、組付パイプ２６の外周に装着されるともとに、吸込側弁座６ｄに離着座して吸込ポート６ｂを開閉する環状のチェックバルブ２７が積層されている。
【００４４】
チェックバルブ２７は、一枚の環状板で構成されており、チェックバルブ２７よりも小径の環状の間座２８とともに組付パイプ２６の外周に装着されている。そして、チェックバルブ２７は、組付パイプ２６の先端外周に螺着されるナット２９と組付パイプ２６のフランジ２６ａとで挟持されて、バルブケース６に内周固定状態で組付けられる。このようにバルブケース６に積層されて組付けられるとチェックバルブ２７は、背面である図３中下面の内周が間座２８によって支持されるとともに、正面である図３中上面の外周が吸込側弁座６ｄに着座して吸込ポート６ｂを閉塞する。そして、チェックバルブ２７は、間座２８の前述の背面への接触面の外周を支点として外周側の撓みが許容され、撓むと吸込ポート６ｂを開放できるようになっている。
【００４５】
よって、ピストン２がシリンダ１に対して図１中上方へ移動する場合、第二連絡通路１７ｄのチェックバルブ２０は閉じたまま維持されるため、液体は、圧縮される伸側室Ｒ１から圧側室Ｒ２へ移動する。また、シリンダ１から退出するピストンロッド３の体積分の液体がシリンダ１内で不足するので、チェックバルブ２７が開いて不足分の液体が、リザーバＲから吸込ポート６ｂを介してシリンダ１内へ供給される。反対に、ピストン２がシリンダ１に対して図１中下方へ移動する場合、チェックバルブ２７は、圧縮される圧側室Ｒ２の圧力によってバルブケース６へ押し付けられるので、吸込ポート６ｂを閉鎖し、圧側室Ｒ２からリザーバＲへの液体の移動を阻止する。
【００４６】
また、組付パイプ２６内には、支持部材１６が挿入されている。支持部材１６は、バルブケース６内に軸方向移動可能であって外周にリーフバルブとしての環状のベースバルブ７が装着される装着軸部１６ａと、装着軸部１６ａの図３中上端に設けたフランジ状の支持部１６ｂと、装着軸部１６ａの支持部１６ｂを設けた端部とは反対側の端部である図３中下端の外周に設けた螺子部１６ｃと、装着軸部１６ａの図３中下端から開口する工具挿入孔１６ｄとを備えて構成されている。
【００４７】
支持部材１６の装着軸部１６ａは、支持部１６ｂを図３中上方のリザーバＲ側に、螺子部１６ｃを図３中下方の圧側室Ｒ２側に向け、螺子部１６ｃ側からバルブケース６内に取り付けられた組付パイプ２６内に挿入される。また、ロアキャップ２３は、環状となっており、内周に螺子部２３ａが形成されていて、支持部材１６の装着軸部１６ａの図３中下端がロアキャップ２３内に挿入されるとともに螺子部１６ｃがロアキャップ２３の螺子部２３ａに螺合される。そして、支持部材１６の装着軸部１６ａの下端は、ロアキャップ２３内を貫通して外方へ面しており、工具挿入孔１６ｄへ図外の工具を外方から挿入できるようになっている。工具挿入孔１６ｄの平面視（軸方向視）の形状は、六角レンチを工具として、これに対応できるよう六角形とされているが、工具挿入孔１６ｄへ差し込まれる工具の操作で支持部材１６を軸周りに回転させ得るよう、円形以外の形状であって工具に符合する形状であればよい。
【００４８】
このように構成された支持部材１６を前述の図示しない工具でロアキャップ２３に対して軸周りに回転させると、支持部材１６は、送りねじ要領でロアキャップ２３に対して軸方向へ移動する。ロアキャップ２３は、タンク本体２１にバルブケース６とともに固定されているので、前述の支持部材１６の回転操作により、支持部材１６は、バルブケース６に対して軸方向移動でき、バルブケース６に対して支持部１６ｂが図３中上下方向へ移動して遠近できる。
【００４９】
なお、支持部材１６の装着軸部１６ａの外周には、ロアキャップ２３の内周に摺接するシールリング３０が装着されており、タンクＴ内が液密に維持されるようになっている。
【００５０】
そして、バルブケース６の図３中上端には、支持部材１６の装着軸部１６ａの外周に装着されるともとに、環状弁座としての排出側弁座６ｃに離着座して排出ポート６ａを開閉する環状のベースバルブ７が積層されている。このベースバルブ７は、この例では、複数枚の環状板を積層して構成されたリーフバルブであり、環状板の枚数は所望する減衰力特性に応じて適宜変更できる。
【００５１】
このようにベースバルブ７を支持部材１６に装着するとともにバルブケース６に積層すると、支持部材１６における支持部１６ｂは、ベースバルブ７の反バルブディスク側面である図３中上面の内周を支持する。そして、支持部材１６の支持部１６ｂの図３中下端の軸方向位置を、排出側弁座６ｃのベースバルブ７が着座するシート面の軸方向位置よりも、図３中下方へ配置するようにしている。このようにすると、ベースバルブ７は、反バルブディスク側面である背面の内周が支持部材１６によって支持され、正面となる図３中下面の外周が排出側弁座６ｃによって支持され、初期撓みが与えられる。
【００５２】
そして、ベースバルブ７は、支持部材１６の支持部１６ｂの前述の背面への接触面の外周を支点として外周側の撓みが許容され、撓むと排出ポート６ａを開放できるようになっている。よって、ピストン２がシリンダ１に対して図１中下方へ移動する場合、圧縮されて上昇する圧側室Ｒ２の圧力は、排出ポート６ａを介してベースバルブ７に作用し、当該ベースバルブ７を図３中上方へ撓ませる力を発揮する。そして、圧側室Ｒ２の圧力がベースバルブ７の初期撓みによって設定される開弁圧を上回ると、ベースバルブ７は、撓んで排出側弁座６ｃから離座し排出ポート６ａを開放する。その際、ベースバルブ７は、圧側室Ｒ２からリザーバＲへの液体の移動を許容するとともに、液体の流れに対して抵抗を与える。反対に、ピストン２がシリンダ１に対して図１中上方へ移動する場合、ベースバルブ７は、圧側室Ｒ２が減圧されるため、排出側弁座６ｃに着座した状態に維持されて排出ポート６ａを閉塞し、リザーバＲから圧側室Ｒ２への液体の移動を阻止する。
【００５３】
ベースバルブ７に与えられる初期撓みは、前述のように、ベースバルブ７が排出ポート６ａを開く開弁圧を設定する調整要素である。この減衰バルブＶ２では、支持部材１６がバルブケース６に軸方向移動可能であるので、バルブケース６に対して遠近移動でき、ベースバルブ７の内周の軸方向支持位置を変更できる。そして、ベースバルブ７の内周の軸方向支持位置を変更すると、ベースバルブ７の初期撓み量を調整できる。したがって、本発明の減衰バルブＶ２では、支持部材１６をバルブケース６に対して遠近させて、ベースバルブ７の開弁圧を調整できるのである。支持部材１６は、ベースバルブ７の反バルブディスク側面の内周を支持しているが、ベースバルブ７の内周を固定的に支持してベースバルブ７に一体化されてもよい。つまり、支持部材１６は、ベースバルブ７の内周の軸方向位置をバルブディスクであるバルブケース６に対して軸方向へ移動できるようになっていればよい。また、このベースバルブ７の開弁圧の調整は、支持部材１６の回転操作により実行でき、緩衝器Ｄ外から簡単に前述の調整が可能である。
【００５４】
緩衝器Ｄは、以上のように構成されており、以下、その作動について説明する。まず、ピストン２がシリンダ１に対して図１中上方へ移動する緩衝器Ｄの伸長行程の作動について説明する。緩衝器Ｄの伸長行程では、ピストン２のシリンダ１に対する移動により、伸側室Ｒ１がピストン２によって圧縮され、圧側室Ｒ２が拡大される。圧縮される伸側室Ｒ１内の圧力は上昇し、この圧力が伸側ピストンバルブ４の開弁圧に達すると、伸側ピストンバルブ４が撓んで伸側ポート２ａが開放され、伸側室Ｒ１内の液体はこの伸側ポート２ａを介して圧側室Ｒ２へ移動する。伸側室Ｒ１は、第二連絡通路１７ｄを介してリザーバＲの液室Ｌに通じているがチェックバルブ２０が閉弁してこれを遮断するため、伸側室Ｒ１から、直接、液室Ｌへ液体は排出されない。また、この緩衝器Ｄの伸長行程では、ピストンロッド３がシリンダ１から退出するため、シリンダ１内でピストンロッド３のシリンダ１から退出する体積分の液体が不足する。圧側室Ｒ２内の減圧によりチェックバルブ２７が図３中下方へ撓んで吸込ポート６ｂを開放し、前述の不足分の液体がリザーバＲの液室Ｌから圧側室Ｒ２へ供給される。そして、伸側ピストンバルブ４が液体の流れに抵抗を与えるので、伸側室Ｒ１内が昇圧され、圧側室Ｒ２がリザーバＲとほぼ等しい圧力となって、伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とに差圧が生じ、緩衝器Ｄは伸長作動を抑制する減衰力を発揮する。
【００５５】
ここで、前述したとおり、この緩衝器Ｄにあっては、伸側ピストンバルブ４の開弁圧を調整できるため、伸長行程時において、シリンダ１に対するピストン２の速度であるピストン速度が中高速域にある際の減衰力特性を調整できる。具体的には、伸側ピストンバルブ４の開弁圧を調整できるので、図５に示すように、ピストン速度に対して伸側ピストンバルブ４の特性が表れるポイントと減衰力の大きさを図中の可変幅で調整できる。可変幅内では、減衰力特性は、図５に示すように、伸側ピストンバルブ４の減衰力特性を上下方向へ並行移動させるように調整できる。なお、図５中でピストン速度が低速域である場合、オリフィスによる減衰力特性が表れ、伸側ピストンバルブ４が開弁すると伸側ピストンバルブ４の特性が表れる。このオリフィスについては、図示はしないが、たとえば、ピストン２或いは伸側ピストンバルブ４に設けられる。
【００５６】
つぎに、ピストン２がシリンダ１に対して図１中下方へ移動する緩衝器Ｄの収縮行程の作動について説明する。緩衝器Ｄの収縮行程では、ピストン２のシリンダ１に対する移動により、圧側室Ｒ２がピストン２によって圧縮され、伸側室Ｒ１が拡大される。圧縮される圧側室Ｒ２内の圧力は上昇し、この圧力がベースバルブ７および圧側ピストンバルブ５の開弁圧に達すると、ベースバルブ７および圧側ピストンバルブ５が撓んで排出ポート６ａおよび圧側ポート２ｂが開放され、圧側室Ｒ２内の液体は、リザーバＲおよび伸側室Ｒ１へ移動する。この緩衝器Ｄの収縮行程では、ピストンロッド３がシリンダ１内へ侵入するため、シリンダ１内でピストンロッド３のシリンダ１内へ侵入する体積分の液体が過剰となる。過剰分の液体は、ベースバルブ７の排出ポート６ａの開放により、圧側室Ｒ２からリザーバＲの液室Ｌへ排出される。なお、圧側ピストンバルブ５の圧側ポート２ｂの開放によって圧側室Ｒ２から伸側室Ｒ１へ流入する液体量が伸側室Ｒ１の拡大量に達しないような場合、チェックバルブ２０が開弁して第二連絡通路１７ｄを介して液室Ｌから伸側室Ｒ１へ液体が供給される。よって、緩衝器Ｄの収縮行程において伸側室Ｒ１でのバキュームの発生が抑制される。そして、ベースバルブ７および圧側ピストンバルブ５が液体の流れに抵抗を与えるので、圧側室Ｒ２内が昇圧され、伸側室Ｒ１内の圧力は圧側室Ｒ２内の圧力よりも低くなる。このように、圧側室Ｒ２と伸側室Ｒ１とに差圧が生じるので、緩衝器Ｄは収縮作動を抑制する減衰力を発揮する。
【００５７】
ここで、前述したとおり、この緩衝器Ｄにあっては、ベースバルブ７の開弁圧を調整できるため、収縮作動時のピストン速度が中高速域における減衰力特性を調整できる。具体的には、ベースバルブ７の開弁圧を調整できるので、図５に示すように、ピストン速度に対してベースバルブ７の特性が表れるポイントと減衰力の大きさを図中の可変幅で調整できる。可変幅内では、減衰力特性は、図５に示すように、ベースバルブ７の減衰力特性を上下方向へ並行移動させるように調整できる。なお、図５中でピストン速度が低速域にある場合、オリフィスによる減衰力特性が表れ、ベースバルブ７が開弁するとベースバルブ７の特性が表れる。このオリフィスについては、図示はしないが、たとえば、バルブケース６或いはベースバルブ７に設けられる。また、収縮作動時の減衰力特性の調整は、減衰バルブＶ２で行われるため圧側ピストンバルブ５を液体の流れに抵抗与えないチェックバルブとしてもよい。ただし、圧側ピストンバルブ５を用いると、緩衝器Ｄの収縮行程時において、圧側室Ｒ２を速やかに昇圧できるので、減衰力発生応答性が向上する。
【００５８】
以上のように、本発明の減衰バルブＶ１では、バルブディスクとしてのピストン２に遠近可能な支持部材１５でリーフバルブとしての伸側ピストンバルブ４の内周の支持位置を調整するようにしているので、伸側ピストンバルブ４を附勢するコイルばねの設置を要せずに、伸側ピストンバルブ４の開弁圧調整が可能となる。よって、本発明の減衰バルブＶ１によれば、減衰バルブＶ１の全長の短縮化が可能でありつつも、伸長行程側でもピストン速度が中高速域にある際の減衰力特性の調整を可能となる。また、本発明の減衰バルブＶ１および緩衝器Ｄによれば、減衰バルブＶ１の全長が短くて済み、緩衝器Ｄの全長の長尺化を招かずにストローク長を確保できるから、ストローク長を犠牲にせずに、ピストン速度が中高速域にある際の減衰力特性の調整を可能となる。また、本発明の緩衝器Ｄによれば、緩衝器Ｄの全長が長尺とならずに済むので、緩衝器Ｄの車両等への搭載性も向上する。
【００５９】
また、減衰バルブＶ１では、ピストン２から立ち上がるとともに外周に伸側ピストンバルブ４が装着される軸部材としてのピストンナット１２を備え、支持部材１５がピストンナット１２の外周に軸方向移動可能に装着される筒部１５ａを有して筒部１５ａで伸側ピストンバルブ４の反バルブディスク側の内周を支持するので、非常に簡単な構成で伸側ピストンバルブ４の開弁圧を調整できる。
【００６０】
さらに、緩衝器Ｄがシリンダ１と、バルブディスクとしてのピストン２と、ピストン２によりシリンダ１内に区画される伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２と、シリンダ１に挿入されて先端がピストン２内に挿入されるピストンロッド３と、ピストンロッド３の先端に螺着されてピストン２をピストンロッド３に固定する軸部材としてのピストンナット１２と、ピストン２の圧側室Ｒ２側に積層されるとともにピストンナット１２の外周に装着されるリーフバルブとしての伸側ピストンバルブ４と、ピストンナット１２に螺着される支持部材１５と、シリンダ１の端部に設けられてシリンダ端を閉塞するキャップ１７とを備え、キャップ１７と支持部材１５の一方に嵌合部を設け、キャップ１７と支持部材１５の他方に嵌合部が回転不能に嵌合可能な嵌合孔を設ける場合、緩衝器Ｄ外でのピストンロッド３の回転操作により伸側ピストンバルブ４の開弁圧の調整を容易に行え、緩衝器Ｄの伸長行程の減衰力特性の調整が容易となる。
【００６１】
また、減衰バルブＶ２がバルブディスクをバルブケース６とし、バルブケース６に遠近移動可能であってリーフバルブとしてのベースバルブ７の内周を支持する支持部材１６とを備え、支持部材１６でベースバルブ７の内周の軸方向支持位置を調整するようにしているので、ベースバルブ７を附勢するコイルばねの設置を要せずに、ベースバルブ７の開弁圧調整が可能となる。よって、本発明の減衰バルブＶ２では、減衰バルブＶ２の全長の短縮化しつつ収縮行程側でもピストン速度が中高速域にある際の減衰力特性の調整を可能となる。本発明の減衰バルブＶ２および緩衝器Ｄによれば、減衰バルブＶ２の全長が短くて済み、緩衝器Ｄの全長の長尺化を招かずにストローク長を確保できるから、ストローク長を犠牲にせずに、ピストン速度が中高速域にある際の減衰力特性の調整を可能となる。また、本発明の緩衝器Ｄによれば、緩衝器Ｄの全長が長尺とならずに済むので、緩衝器Ｄの車両等への搭載性も向上する。
【００６２】
なお、減衰バルブＶ２は、緩衝器Ｄのシリンダ１の端部に設置できる。具体的には、シリンダ１の端部にバルブケース６を装着し、キャップ１７の嵌合部１７ｅを廃止して、圧側室Ｒ２とタンクＴ内のリザーバＲとを区画するようにすればよい。この場合、タンクＴとロッドガイド９の通路９ａを廃して、シリンダ１と外筒１８との間の環状隙間（図１中では環状通路１９）をリザーバＲとして利用してもよい。この場合、支持部材１６の装着軸部１６ａをキャップ１７を貫通させるようにすれば、減衰バルブＶ２におけるベースバルブ７の開弁圧調整を緩衝器Ｄ外から行える。この場合、支持部材１６と支持部材１５の一方に嵌合孔を、他方に嵌合孔に挿入可能な嵌合部を設け、支持部材１６を工具で回り止めしてピストンロッド３を回転させると、支持部材１５が回転し伸側ピストンバルブ４の開弁圧調整を緩衝器Ｄ外からの操作で行える。
【００６３】
さらに、減衰バルブＶ２にあっては、バルブディスクとしてのバルブケース６が環状であって、支持部材１６がバルブケース６内に軸方向移動可能であって外周にリーフバルブとしてのベースバルブ７が装着される装着軸部１６ａと、装着軸部１６ａに設けられてベースバルブ７の反バルブディスク側の内周を支持するフランジ状の支持部１６ｂを備えているので、非常に簡単な構成でベースバルブ７の開弁圧を調整できる。
【００６４】
また、減衰バルブＶ２の構造は、緩衝器Ｄのピストン部に用いてもよい。この場合、ピストンロッド３を中空として、支持部材１６を図３とは天地逆向きとして、ピストンロッド３内に挿通して、支持部１６ｂで伸側ピストンバルブ４の内周を支持できるようにすればよい。このようにすれば、ピストンロッド３の上端開口部から支持部材１６の装着軸部１６ａに緩衝器Ｄ外からアクセスでき、支持部材１６をピストンロッド３に対して軸方向へ移動させ、ピストン２に対して支持部１６ｂを遠近できる。よって、支持部材１６の回転操作で伸側ピストンバルブ４の内周支持位置を軸方向へ移動可能で、伸側ピストンバルブ４の開弁圧調整を緩衝器Ｄ外から行える。
【００６５】
さらに、この緩衝器Ｄの場合、緩衝器Ｄの伸長行程時に減衰力を発揮する伸側ピストンバルブ４と収縮行程時に減衰力を発揮するベースバルブ７の開弁圧調整が可能であるから、緩衝器Ｄの伸縮両方の減衰力特性の調整が可能である。
【００６６】
また、この緩衝器Ｄの場合、シリンダ１と、シリンダ１内に挿入されるピストン２と、ピストン２によりシリンダ１内に区画される伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２と、内部がシリンダ１内に連通されるタンクＴと、タンクＴ内に設けられてタンクＴ内をリザーバＲと圧側室Ｒ２とに区画するバルブディスクとしてのバルブケース６と、バルブケース６に対して遠近可能な支持部材１６と、バルブケース６に積層されて支持部材１６によって内周が支持されるリーフバルブとしてのベースバルブ７とを備えており、ベースバルブ７の開弁圧調整を行う減衰バルブＶ２がシリンダ１の端部に設けられる場合に比較して、緩衝器Ｄの全長の短縮化に寄与でき、緩衝器Ｄの車両等への搭載性がより一層向上する。
【００６７】
そして、この緩衝器Ｄの場合、シリンダ１と、シリンダ１内に挿入されるピストン２と、ピストン２によりシリンダ１内に区画される伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２と、内部がシリンダ１内に連通されるタンクＴと、タンクＴ内に設けられてタンクＴ内をリザーバＲと圧側室Ｒ２とに区画するバルブディスクとしてのバルブケース６と、バルブケース６の遠近可能な支持部材１６と、バルブケース６のリザーバＲ側に積層されて支持部材１６によって内周が支持されるリーフバルブとしてのベースバルブ７と、タンクＴの端部を閉塞するロアキャップ２３とを備え、バルブケース６がタンクＴ内に固定され、ベースバルブ７は、バルブケース６のリザーバＲ側に積層され、支持部材１６が支持部１６ｂでベースバルブ７のリザーバＲ側の内周を支持し、バルブケース６およびロアキャップ２３を貫通して装着軸部１６ａがロアキャップ２３に螺着されるようになっている。そのため、緩衝器Ｄ外から支持部材１６にアクセスでき、ベースバルブ７の開弁圧調整を緩衝器Ｄ外から容易に行え、緩衝器Ｄの収縮行程の減衰力特性の調整が容易となる。
【００６８】
以上で、本発明の実施の形態についての説明を終えるが、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されない。
【符号の説明】
【００６９】
１・・・シリンダ、２・・・ピストン（バルブディスク）、２ａ・・・伸側ポート（ポート）、２ｃ・・・伸側弁座（環状弁座）、３・・・ピストンロッド、４・・・伸側ピストンバルブ（リーフバルブ）、６・・・バルブケース（バルブディスク）、６ａ・・・排出ポート（ポート）、６ｃ・・・排出側弁座（環状弁座）、７・・・ベースバルブ（リーフバルブ）、１２・・・ピストンナット（軸部材）、１５，１６・・・支持部材、１５ａ・・・筒部、１５ｃ・・・嵌合孔、１６ａ・・・装着軸部、１６ｂ・・・支持部、１７・・・キャップ、１７ｅ・・・嵌合部、２３・・・ロアキャップ、Ｒ・・・リザーバ、Ｒ１・・・伸側室、Ｒ２・・・圧側室、Ｔ・・・タンク、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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