(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座面を有する便座本体と、
前記便座本体に搭載され、検査用試薬を保持する試験片の呈色状態を読み取るための検査用センサと、
前記検査用センサの読み取り範囲に試験片を配置するときに該試験片を収容するための収容部と、
前記検査用センサの読み取り範囲に試験片を配置するときに該試験片を載せるための載置部と、を備え、
前記収容部には、前記便座本体に形成される前記収容部の出入口を通して使用者により前記試験片が出し入れされ、
前記載置部は、使用者により検体を付けた前記試験片を載せるためのものであり、
前記載置部及び前記出入口は、平面視において、前記便座本体の便座穴の中心位置に対して前側に位置するように設けられることを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記便座本体に取り付けられるセンサホルダを備え、
前記検査用センサは、前記便座本体に前記センサホルダを介して搭載されることを特徴とする請求項１に記載の便座装置。
【請求項３】
前記検査用センサは、前記試験片の呈色状態を光学的に読み取るための光センサであり、
前記試験片は、短冊状のシート体であり、
前記収容部の内部空間は、前記試験片を幅方向両側及び高さ方向両側の四方から取り囲むように壁体により区画されることを特徴とする請求項１または２に記載の便座装置。
【請求項４】
前記収容部は、前記試験片を内部に出し入れするための出入口を開閉可能な蓋部を有することを特徴とする請求項１または２に記載の便座装置。
【請求項５】
前記載置部を有し、前記収容部に対して移動可能に取り付けられるトレイを備え、
前記トレイは、前記検査用センサの読み取り範囲に前記載置部に載せられる試験片が配置される読み取り位置と、前記収容部の外側に前記載置部が配置される引き出し位置との間を移動可能であることを特徴とする請求項１または２に記載の便座装置。
【請求項６】
前記収容部は、前記試験片を内部に出し入れするための出入口が、前記便座本体の便座穴に臨む内周側に開放することを特徴とする請求項１または２に記載の便座装置。
【請求項７】
前記収容部は、前記試験片を内部に出し入れするための出入口が上側に開放することを特徴とする請求項１または２に記載の便座装置。
【請求項８】
着座面を有する便座本体に取り付けられるセンサホルダであって、
検査用試薬を保持する試験片の呈色状態を読み取るための検査用センサが備え付けられ、
前記検査用センサの読み取り範囲に試験片を配置するときに該試験片を収容するための収容部と、
前記検査用センサの読み取り範囲に試験片を配置するときに該試験片を載せるための載置部と、を備え、
前記収容部には、前記収容部の出入口を通して使用者により前記試験片が出し入れされ、
前記載置部は、使用者により検体を付けた前記試験片を載せるためのものであり、
前記載置部及び前記出入口は、平面視において、前記便座本体の便座穴の中心位置に対して前側に位置するように設けられることを特徴とするセンサホルダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座装置及びこれに用いられるセンサホルダに関する。
【背景技術】
【０００２】
病院等の医療機関や家庭内において、個人の健康状態を把握するため、尿検査をすることがある。尿検査は、通常、試薬を保持する試験片に尿を浸し、試薬の呈色状態を目視により判断したり、その呈色状態をカメラ等の検査用センサにより読み取ることで行われる。
【０００３】
近年、この尿検査を便座に座った状態のままできる便器装置が提案されている。特許文献１には、便器本体の便鉢内に試験片を供給する供給装置と、便鉢内の試験片の呈色状態を読み取る検査用センサとを備える便器装置が開示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−５６３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の構造では、便鉢内に検査用センサ等の検査用機器が配置されるため、便鉢内の汚物が検査用機器に当たってしまい、洗浄水により汚物が流れずに便鉢内に残り易くなってしまう。また、便鉢内を流れる洗浄水が検査用機器に当たることで、便鉢全体に洗浄水が行き届き難くなる。これらが相まって、便鉢内が不衛生になり易いという問題点があった。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みてなされ、その目的は、便器装置に検査用センサを搭載しつつ、便器装置を衛生的に保ち易くできる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の便座装置は、着座面を有する便座本体と、便座本体に搭載され、検査用試薬を保持する試験片の呈色状態を読み取るためのセンサと、を備える。
本態様の便座装置を便器装置に組み込んだ場合、便器装置に検査用センサを搭載するうえで、便器本体の便鉢内に検査用センサ等の検査用機器を配置しなくともよくなる。よって、便鉢内にて汚物や洗浄水が検査用機器に当たるのを防止でき、便鉢内での汚物の残留や、便鉢全体に洗浄水が行き届かなくなるのを防止できる。これにより、本態様の便座装置を便器装置に組み込んだ場合、便器装置に検査用センサを搭載しつつ、便器装置を衛生的に保ち易くできる。
【０００８】
前述の態様において、便座本体に取り付けられるセンサホルダを備え、検査用センサは、便座本体にセンサホルダを介して搭載されてもよい。
この態様によると、既存の便座本体にセンサホルダを取り付けることで、便座本体に検査用センサを後付け可能となる。よって、既存の便座装置を新設の便座装置と交換することなく、検査用センサを簡易かつ低コストで便座装置に組み込める。
【０００９】
前述の態様において、検査用センサの読み取り範囲に試験片を配置するときに試験片を載せるための載置部を備え、載置部は、平面視において、便座本体の便座穴の中心位置に対して前側に位置するように設けられてもよい。
便座本体に座った姿勢のままで便鉢内の試験片に検体を付ける場合、使用者の両脚の大腿部の間から便座穴を通して便鉢内に手を入れた状態で試験片を取り扱えると、安定した姿勢で作業できる。この態様によると、このような姿勢で作業するうえで、両脚の大腿部間に載置部を位置させることができる。よって、便鉢内で検体を付けた試験片を載置部まで動かす場合に、使用者の大腿部の上方を経由するように試験片を動かさずともよくなる。この結果、安定した姿勢で作業しつつ、試験片に付いた検体が大腿部に落ちるのを防止できる。
【００１０】
前述の態様において、検査用センサの読み取り範囲に試験片を配置するときに試験片を載せるための載置部と、載置部上に洗浄水を供給するための洗浄水供給部と、載置部上に供給される洗浄水を排水するための排水路と、を備えてもよい。
この態様によれば、載置部に付いた検体を洗浄水により洗い流すことができ、載置部を衛生的に保ち易くなる。
【００１１】
前述の態様において、検査用センサの読み取り範囲に試験片を配置するときに試験片を収容するための収容部を備え、検査用センサは、試験片の呈色状態を光学的に読み取るための光センサであり、収容部の内部空間は、試験片を取り囲むように壁体により区画されてもよい。
この態様によれば、収容部の内部空間を区画する壁体により、その内部空間への外光の進入を抑えられる。よって、検査用センサにより試験片の呈色状態を光学的に読み取るうえで、余計な光が検査用センサにより読み取られ難くなり、検査用センサによる読み取り精度を高められる。
【００１２】
前述の態様において、検査用センサの読み取り範囲に試験片を配置するときに試験片を収容するための収容部を備え、収容部は、試験片を内部に出し入れするための出入口を開閉可能な蓋部を有してもよい。
この態様によれば、検査をしないとき、収容部の出入口を蓋部により閉じることができ、収容部内に残る検体の臭いを外部に漏れにくくできる。
【００１３】
前述の態様において、検査用センサの読み取り範囲に試験片を配置するときに該試験片を収容するための収容部と、試験片を載せるための載置部を有し、収容部に対して移動可能に取り付けられるトレイと、を備え、トレイは、検査用センサの読み取り範囲に載置部に載せられる試験片が配置される読み取り位置と、収容部の外側に載置部が配置される引き出し位置との間を移動可能であってもよい。
この態様によれば、トレイを引き出し位置まで移動させることで収容部の外側に載置部を配置できるため、載置部に試験片を載せる作業をし易くなる。
【００１４】
前述の態様において、検査用センサの読み取り範囲に試験片を配置するときに該試験片を収容するための収容部を備え、収容部は、試験片を内部に出し入れするための出入口が、便座本体の便座穴に臨む内周側に開放してもよい。
この態様によれば、収容部内に配置するために試験片を動かすうえで、便座本体の上側を通るように試験片を動かさなくともよくなる。よって、試験片に付いた検体が便座本体上に落ちるのを防ぐことにより、便座本体が汚れるのを防止できる。
【００１５】
前述の態様において、検査用センサの読み取り範囲に試験片を配置するときに該試験片を収容するための収容部を備え、収容部は、試験片を内部に出し入れするための出入口が上側に開放してもよい。
この態様によれば、使用者が便座本体の着座面に座ったとき、収容部の出入口が便座本体の内周側に開放するよりも、その出入口の位置が使用者の視点から見え易くなる。よって、使用者が便座本体に座った状態のままで試験片を取り扱うときに、収容部内に出入口を通して試験片を入れ易くできる。
【００１６】
本発明の他の態様はセンサホルダであり、センサホルダは、着座面を有する便座本体に取り付けられるセンサホルダであって、検査用試薬を保持する試験片の呈色状態を読み取るための検査用センサが備え付けられる。
この態様によると、既存の便座本体にセンサホルダを取り付けることで、便座本体に検査用センサを後付け可能となる。よって、既存の便座本体を新設の便座装置と交換することなく、検査用センサを簡易かつ低コストで便座装置に組み込める。また、前述の態様と同様に、検査用センサを取り付けた便座装置を便器装置に組み込んだ場合、便器装置に検査用センサを搭載しつつ、便器装置を衛生的に保ち易くできる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、便器装置に検査用センサを搭載しつつ、便器装置を衛生的に保ち易くできる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】尿検査に用いられる試験片を示す図である。
【図２】第１実施形態に係る便座装置が用いられるトイレシステムを示す斜視図である。
【図３】第１実施形態に係る便座本体を示す上面図である。
【図４】図４（ａ）は図２のＡ−Ａ線断面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）の状態から蓋部を開いた状態を示す図である。
【図５】図４（ｂ）の状態を上から見た図である。
【図６】第１実施形態に係るトイレシステムを示すブロック図である。
【図７】第１実施形態に係る便座本体の着座面に使用者が座った状態を示す上面図である。
【図８】第２実施形態に係る便座装置を示す断面図である。
【図９】図９（ａ）は第３実施形態に係る便座装置を示す上面図であり、図９（ｂ）はその使用状態を示す図である。
【図１０】図９（ｂ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【図１１】図１１（ａ）は第４実施形態に係る便座装置を示す断面図であり、図１１（ｂ）はその使用状態を示す図である。
【図１２】図１１（ｂ）の上面図である。
【図１３】図１３（ａ）は第５実施形態に係る便座装置を示す断面図であり、図１３（ｂ）は第１変形例に係る便座装置を示す断面図である。
【図１４】第６実施形態に係る便座装置を示す上面図である。
【図１５】図１４の矢視Ｖｄ１から見た図である。
【図１６】第２変形例に係る便座装置を示す上面図である。
【図１７】第３変形例に係る便座装置を示す断面図である。
【図１８】第７実施形態に係る便座装置を示す上面図である。
【図１９】図１８のＣ−Ｃ線断面図である。
【図２０】第４変形例に係る便座装置を示す上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、各実施形態、変形例では、同一の構成要素に同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、各図面では、説明の便宜のため、構成要素の一部を適宜省略する。
【００２０】
［第１の実施の形態］
まず、検査に用いられる試験片を説明する。図１は試験片２０を示す図であり、図１（ａ）は側面図、図１（ｂ）は上面図である。試験片２０は、検体となる尿に含まれる特定成分を検査するために用いられる。特定成分とは、たとえば、糖尿、尿潜血、尿蛋白等である。以下では、糖尿を検査項目とする場合を例にする。
【００２１】
試験片２０は短冊状のシート体であり、紙、樹脂等を素材とする。試験片２０の一端側部分には試薬保持部２０ａが設けられる。試薬保持部２０ａは、不織布、織布等の多孔質材であり、検査項目に応じた検査用試薬を保持する。試薬は、検体に含まれる検査項目の成分に応じて呈色反応を示す。本例では、尿中の尿糖値が低い場合は試薬が呈色せず、尿糖値が高い場合は試薬が呈色する。検査項目に応じた試薬の成分に関しては、公知のため、その説明を省略する。
【００２２】
次に、第１実施形態に係る便座装置１０を説明する。図２は便座装置１０が用いられるトイレシステム１００を示す斜視図である。トイレシステム１００は、トイレルーム１０２内に設置される便器装置１０４と、トイレルーム１０２の壁面に設置されるリモコン１０６とを備える。便器装置１０４は、便鉢（不図示）を有する洋風便器本体１１２と、便器本体１１２上に設置される便座装置１０とを備える。リモコン１０６は、便座装置１０を操作するためのボタン等の複数の入力部１０８と、ディスプレイ等の表示部１１０とを備える。
【００２３】
便座装置１０は、便器本体１１２の後部に設置されるボックス１２と、ボックス１２に上下に回動可能に支持される便蓋１４及び便座本体１６とを備える。ボックス１２には局部洗浄装置等の温水洗浄に用いられる種々の機械装置（不図示）が収められる。便座本体１６の前端部１６ｆには、前述の試験片２０の呈色状態を読み取るための検査用センサ（本図では不図示）が搭載される。
【００２４】
図３は便座本体１６を示す上面図である。
便座本体１６は全体としてＯ字状に形成され、周方向に内部空間が連続する中空構造を有する。便座本体１６は、使用者が座るための着座面１６ａを上面に有する。便座本体１６には、着座面１６ａに座る使用者が用便するときに排泄物を通すための便座穴１８が形成される。
【００２５】
図４（ａ）は図３のＡ−Ａ線断面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）の状態から蓋部２４（後述する）を開いた状態を示す図である。
便座装置１０は、前述の試験片２０の呈色状態を読み取るための検査用センサ２１を備える。また、便座装置１０は、検査用センサ２１の読み取り範囲に試験片２０を配置するときに試験片２０を収容するための収容部２２と、そのときに試験片２０を載せるための載置部２８とを備える。ここでの読み取り範囲とは、試験片２０の呈色状態を検査用センサ２１により読み取り可能な範囲をいう。
【００２６】
検査用センサ２１は、収容部２２内に配置される。検査用センサ２１は、試験片２０の呈色状態を光学的に読み取るための光センサであり、図示しない発光素子と受光素子とを有する。発光素子はハロゲンランプ等の白色光を発する白色光源である。発光素子は読み取り範囲に配置される試験片２０の試薬保持部２０ａに検知光を投光する。受光素子はラインセンサ等であり、試験片２０の試薬保持部２０ａから反射した検知光を受光し、受光した光量を読み取る。試薬保持部２０ａから反射した検知光の光量は試薬保持部２０ａの呈色度合いに応じた大きさとなる。従って、検査用センサ２１は試験片２０の呈色状態として試薬保持部２０ａの呈色度合いを読み取ることになる。この呈色度合いから比色法により検体中の特定成分の濃度が求められる。検査用センサ２１は、有線通信又は無線通信により、後述する分析部３４に受光した光量を読取値として出力する。
【００２７】
収容部２２は、便座本体１６の外面である上面に形成される凹部２２ａと、試験片２０を内部に出し入れするための出入口２２ｃを開閉可能な蓋部２４を備える。凹部２２ａは便座本体１６の一部として一体成形される。出入口２２ｃは便座本体１６の内周側及び上側に開放する。
【００２８】
蓋部２４は、便座本体１６にヒンジ機構２６を介して回動可能に連結され、その回動により出入口２２ｃを開閉する。蓋部２４は、収容部２２の出入口２２ｃを閉じる閉位置にあるとき、便座本体１６の外面と面一となるように形成される。蓋部２４の外面には使用者の指を引っ掛けるための引掛け部２４ａが設けられる。
【００２９】
収容部２２の内部空間２２ｂは、試験片２０を幅方向両側及び高さ方向両側の四方から取り囲むように壁体により区画される。ここでの壁体とは、後述する載置部２８、位置決め部３０や、蓋部２４の内壁面、更には、収容部２２の内部空間２２ｂに対して便座本体１６の周方向両側にある内壁面２２ｄである。本実施形態では、収容部２２の内部空間２２ｂは、これら壁体により閉空間となるように区画される。
【００３０】
図５は図４（ｂ）の状態を上から見た図である。本図では蓋部２４を省略する。
載置部２８は、図４、図５に示すように、便座本体１６の前端部１６ｆに設けられる。便座装置１０は、載置部２８から立ち上がる複数の位置決め部３０を有する。位置決め部３０は載置部２８に載せられる試験片２０の長手方向両側及び幅方向両側から立ち上がるように四つ設けられる。試験片２０は、載置部２８に載せられるとき、複数の位置決め部３０との係合により、その長手方向及び幅方向に関して、検査用センサ２１に対して位置決めされる。
【００３１】
図６はトイレシステム１００を示すブロック図である。各ブロックはＣＰＵやメモリをはじめとする素子や回路で実現でき、ソフトウェア的にはコンピュータプログラム等により実現される。ここでは、それらの連携により実現される機能ブロックを描いている。これらの機能ブロックは、ハードウェア、ソフトウェアの組合せにより様々な態様で実現できる。
【００３２】
便座装置１０は、検査用センサ２１からの読取値を用いて検体を分析する分析部３４と、便座装置１０の各種機械装置を統括的に制御する制御部３６と、リモコン１０６との間で送受信するための通信部３８とを備える。分析部３４は、検査用センサ２１から出力される読取値（光量）を用いて、比色法により検体中に含まれる特定成分の濃度を算出する。
【００３３】
以上の便座装置１０の使用例を説明する。
まず、使用者は予め試験片２０を準備しておく。そして、便座本体１６に座った状態で小便をした後に、検体となる尿を適宜の方法で試験片２０の試薬保持部２０ａに付ける。この方法には、便器本体１１２の便鉢内に残る検体に試験片２０の試薬保持部２０ａを付ける方法や、予め手に持った容器内に便鉢内で検体を採取してから付ける方法等がある。
【００３４】
試験片２０に検体を付けたら、収容部２２内の載置部２８上に試験片２０を載せてから、蓋部２４を閉じる。この後、図６に示すように、リモコン１０６の入力部１０８の操作を通して検査を開始する。制御部３６は、入力部１０８の操作を通して検査開始の入力を受け付けると、検査用センサ２１の発光素子から検知光を投光し、受光素子により試薬保持部２０ａから反射した検知光を受光するように検査用センサ２１を制御する。検査用センサ２１は受光した光量を読取値として分析部３４に出力する。分析部３４は検査用センサ２１の読取値を用いて検査項目となる特定成分の濃度を算出し、その濃度を検査結果として制御部３６に出力する。制御部３６は検査結果をリモコン１０６に送信し、リモコン１０６は検査結果を表示部１１０に表示させる。使用者は表示部１１０に表示される検査結果を見ることで、検査項目に関する情報を把握できる。この後、蓋部２４を開けて試験片２０を適宜の方法で廃棄する。
【００３５】
以上の便座装置１０の作用効果を説明する。
便座装置１０では、便座本体１６に検査用センサ２１が搭載される。このため、便座装置１０を便器装置１０４に組み込んだ場合、便器装置１０４に検査用センサ２１を搭載するうえで、便器本体１１２の便鉢内に検査用センサ等の検査用機器を配置しなくともよくなる。よって、便鉢内にて汚物や洗浄水が検査用機器に当たるのを防止でき、便鉢内での汚物の残留や、便鉢全体に洗浄水が行き届かなくなるのを防止できる。これにより、便座装置１０を便器装置１０４に組み込んだ場合、便器装置１０４に検査用センサ２１を搭載しつつ、便器装置１０４を衛生的に保ち易くできる。
【００３６】
また、便器本体１１２に検査用機器を搭載しなくともよくなるため、検査用機器を搭載するための配置スペースを便器本体１１２に確保せずともよくなる。よって、便器本体１１２の形状が制約を受けにくくなり、便器本体１１２の形状の設計自由度を高められる。
【００３７】
また、便器本体１１２ではなく便座本体１６に検査用センサ２１が搭載されるため、センサのない既設の便座装置をセンサ付きの新設の便座装置１０と交換することで、既設の便器装置１０４でも検査可能になる。
【００３８】
また、収容部２２の内部空間２２ｂは試験片２０を取り囲むように壁体により区画されるため、外光の内部空間２２ｂへの進入を抑えられる。よって、検査用センサ２１により試験片２０の呈色状態を光学的に読み取るうえで、余計な光が検査用センサ２１により読み取られ難くなり、検査用センサ２１による読み取り精度を高められる。
【００３９】
また、収容部２２の載置部２８に試験片２０に付いた検体としての尿が残ることで、収容部２２内には検体の臭いが溜まり易くなる。この点、収容部２２の出入口２２ｃを開閉可能な蓋部２４があるため、検査をしないとき、収容部２２の出入口２２ｃを蓋部２４により閉じることができ、収容部２２内に残る検体の臭いを外部に漏れにくくできる。
【００４０】
また、検査用センサ２１により試験片２０の呈色状態を読み取らせるうえで、試験片２０を便座本体１６の外周側まで動かさなくともよいため、トイレルーム１０２の床面が尿で汚れるのを防止できる。また、検査用センサ２１が収容部２２内に配置され、収容部２２の外側に露出しないため、便器装置１０４を用いるときに検査用センサ２１と使用者の脚等が干渉しにくくなり、便器装置１０４としての使い勝手を良好にできる。また、便器装置１０４周りに検査用センサ２１等の検査用センサが配置されないため、トイレルーム１０２内を掃除等するときに邪魔になりにくい。
【００４１】
次に、便座装置１０の他の特徴を説明する。便座本体１６は、図３に示すように、便座穴１８の左右両側に設けられる一対の側部１６ｂと、便座穴１８の後側に設けられる後部１６ｃと、便座穴１８の前側に設けられる前部１６ｄとを有する。一対の側部１６ｂは後部１６ｃにより接続され、後方から前方に延びるように形成される。便座装置１０の載置部２８は、平面視において、便座穴１８の中心位置１８ａに対して前側に位置するように設けられる。ここでの「便座穴１８の中心位置１８ａに対して前側」には、その中心位置１８ａを中心とした鉛直軸周りの範囲のうち、便座本体１６の左右中心１８ｂに対して左右に３０°の範囲Ｓｂが少なくとも含まれる。この利点を説明する。
【００４２】
図７は便座本体１６の着座面１６ａに使用者Ｕが座った状態を示す上面図である。使用者は、通常、便座本体１６の後部１６ｃに臀部を載せるとともに、一対の側部１６ｂそれぞれに両脚の大腿部Ｕａを載せた状態で用便する。便座本体１６に座った姿勢のままで便器本体１１２の便鉢内の検体を試験片２０に付ける場合、両脚の大腿部Ｕａの間から便座穴１８（範囲Ｓａ参照）を通して便鉢内に手を入れた状態で試験片２０を取り扱えると、安定した姿勢で作業できる。ここで、便座穴１８の中心位置１８ａに対して前側に載置部２８がある場合、このような姿勢で作業するうえで、両脚の大腿部Ｕａの間に載置部２８を位置させることができる。よって、便鉢内で検体を付けた試験片２０を載置部２８まで動かす場合に、大腿部Ｕａの上方を経由するように試験片２０を動かさずともよくなる。この結果、安定した姿勢で作業しつつ、試験片２０に付いた検体が大腿部Ｕａに落ちるのを防止できる。
【００４３】
［第２の実施の形態］
図８は第２実施形態に係る便座装置１０を示す断面図である。本図では図４（ａ）と同様の視点から見た図である。位置決め部３０は、図４の例と異なり、載置部２８に載せられる試験片２０の長手方向両側及び幅方向片側から立ち上がるように三つ（一つは不図示）設けられる。このように載置部２８の位置決め部３０の数は特に限られない。また、位置決め部３０は壁体である例を説明したが、試験片２０との係合により検査用センサ２１に対して位置決めできれば具体的な構成はこれに限られず、突起等でもよい。
【００４４】
［第３の実施の形態］
図９（ａ）は第３実施形態に係る便座装置１０を示す上面図であり、図９（ｂ）はその使用状態を示す図である。また、図１０は図９（ｂ）のＢ−Ｂ線断面図である。
第１実施形態の蓋部２４は、収容部２２にヒンジ機構２６を介して回動可能に連結され、その回動により収容部２２の出入口２２ｃを開閉する場合を例示した。本実施形態の蓋部２４は収容部２２に対してスライド可能に保持される。詳細には、収容部２２には、出入口２２ｃより奥側において、蓋部２４を保持するとともに蓋部２４をガイドするガイド部２２ｅが形成される。蓋部２４はガイド部２２ｅにより一方向に沿ってスライド可能に保持され、そのスライドにより収容部２２の出入口２２ｃを開閉する。本実施形態によれば、蓋部２４のスライドにより収容部２２の出入口２２ｃを開閉できるため、蓋部２４を回動させるよりも蓋部２４の可動範囲を抑えられる。よって、蓋部２４を開閉するうえで、周辺部品や使用者との干渉を抑え易くなる。
【００４５】
［第４の実施の形態］
図１１（ａ）は第４実施形態に係る便座装置１０を示す断面図であり、図１１（ｂ）はその使用状態を示す図である。また、図１２は図１１（ｂ）の上面図である。
便座装置１０は収容部２２内に配置されるトレイ２５を備える。トレイ２５は、試験片２０を載せるための載置部２８と、載置部２８から立ち上がる位置決め部３０と、収容部２２の出入口２２ｃを開閉する蓋部２４とを備える。収容部２２内にはガイドレール４０が配置される。トレイ２５はガイドレール４０に沿ってスライド自在なスライダ部２５ａを備え、収容部２２に対して移動可能に取り付けられる。トレイ２５は、検査用センサ２１の読み取り範囲に載置部２８に載せられる試験片２０が配置される読み取り位置（図１１（ａ）参照）と、収容部２２の外側に載置部２８が配置される引き出し位置（図１１（ｂ）参照）との間を移動可能である。
【００４６】
便座装置１０は収容部２２内に配置される押圧機構４２を備える。押圧機構４２は、読み取り位置にあるトレイ２５を通して出入口２２ｃより内側に向かう押し込み力Ｆ１を受けると、トレイ２５を反対方向である引き出し位置に向けて押圧可能である。
【００４７】
詳細には、押圧機構４２は、収容部２２内に固定されるハウジング４２ａと、ハウジング４２ａから進退可能なロッド４２ｂとを備える。ロッド４２ｂは、ハウジング４２ａ内から進出させた進出位置Ｐ１と、進出位置Ｐ１よりハウジング４２ａ内に退避させた退避位置Ｐ２との何れかの位置に保持される。ロッド４２ｂは、ハウジング４２ａ内への押し込みにより、ハウジング４２ａ内の付勢部材（不図示）の付勢力により押し出されることで、進出位置Ｐ１と退避位置Ｐ２との間で保持位置が切り替えられる。
【００４８】
図１１（ａ）に示すように、ロッド４２ｂが退避位置Ｐ２にあるとき、トレイ２５は読み取り位置にある。このトレイ２５を通してロッド４２ｂが押し込み力Ｆ１を受けると、押圧機構４２は、ロッド４２ｂを進出位置Ｐ１に向けて押し出し、ロッド４２ｂによりトレイ２５を引き出し位置に向けて押圧する。ロッド４２ｂが進出位置Ｐ１まで進出した後は、トレイ２５の蓋部２４が収容部２２の出入口２２ｃより外側に配置されるため、手動により簡単にトレイ２５を引き出し位置まで引き出せる。引き出し位置にあるトレイ２５を読み取り位置まで移動させると、トレイ２５を通してロッド４２ｂが退避位置Ｐ２まで押し込まれ、ロッド４２ｂが退避位置Ｐ２で保持され、トレイ２５も読み取り位置で保持される。
【００４９】
本実施形態の便座装置１０によれば、トレイ２５を引き出し位置まで移動させることで収容部２２の外側に載置部２８を配置できるため、載置部２８に試験片２０を載せる作業をし易くなる。また、押圧機構４２があるため、トレイ２５の蓋部２４の外面に引掛け部２４ａがなくとも、トレイ２５を収容部２２内から引き出し易くなる。
【００５０】
［第５の実施の形態］
図１３（ａ）は第５実施形態に係る便座装置１０を示す断面図である。本図では図４（ａ）と同様の視点から見た図である。
第５実施形態の収容部２２は出入口２２ｃを開閉する蓋部２４がない。収容部２２の出入口２２ｃは便座本体１６の便座穴１８に臨む内周側に開放する。収容部２２の出入口２２ｃには試験片２０が一端側から差し込まれる。試験片２０は、収容部２２の出入口２２ｃから収容部２２の奥側にある位置決め部３０に当たるまで差し込まれる。試験片２０は、位置決め部３０との係合により、試験片２０の長手方向及び幅方向に関して、検査用センサ２１に対して位置決めされる。試験片２０は、その一端部２０ｂが位置決め部３０に当たるまで差し込んだとき、その他端部２０ｃが出入口２２ｃから外側にはみ出るように長手方向寸法が定められる。
【００５１】
以上の便座装置１０によれば、使用者は試験片２０の他端側部分を持った状態で試験片２０を取り扱うことになる。試験片２０の試薬保持部２０ａがある一端側部分には検体が付いた状態になるが、試験片２０の他端側部分には検体が付きにくい。よって、収容部２２の出入口２２ｃに試験片２０を一端側から差し込む構成とすることで、手が検体で汚れるのを防止できる。特に、試験片２０は、検査用センサ２１に対して位置決めされるとき、その他端部が出入口２２ｃから外側にはみ出るため、試験片２０を収容部２２から外側に取り出すときも、試験片２０の他端側部分を持った状態で試験片２０を取り扱える。
【００５２】
また、収容部２２の出入口２２ｃが便座本体１６の内周側に開放していると、収容部２２内に配置するために試験片２０を動かすうえで、便座本体１６の上側を通るように試験片２０を動かさなくともよくなる。よって、試験片２０に付いた検体が便座本体１６上に落ちるのを防ぐことにより、便座本体１６が汚れるのを防止できる。
【００５３】
図１３（ｂ）は第１変形例に係る便座装置１０を示す断面図である。図１３（ａ）では収容部２２の出入口２２ｃが便座本体１６の内周側に開放する例を説明したが、上側に開放してもよい。この利点を説明する。使用者が便座本体１６の着座面１６ａに座ったとき、収容部２２の出入口２２ｃが上側に開放していると、便座本体１６の内周側に開放するよりも、その出入口２２ｃや載置部２８の位置が使用者の視点から見え易くなる。よって、使用者が便座本体１６に座った状態のままで試験片２０を取り扱うときに、収容部２２内に出入口２２ｃを通して試験片２０を入れ易くできるとともに、載置部２８に試験片２０を載せ易くできる。
【００５４】
［第６の実施の形態］
図１４は第６実施形態に係る便座装置１０を示す上面図であり、図１５は図１４の矢視Ｖｄ１から見た図である。便座装置１０は、図３の例と比べて、便座本体１６の形状とセンサホルダ４４の有無とが異なる。便座本体１６は全体としてＵ字状に形成される。
【００５５】
センサホルダ４４は便座本体１６に検査用センサ２１を後付けするために用いられる。センサホルダ４４はブロック状である。センサホルダ４４には検査用センサ２１が備え付けられる。また、センサホルダ４４は検査用センサ２１の読み取り範囲に試験片２０を配置するときに試験片２０を収容するための収容部２２と、そのときに試験片２０を載せるための載置部２８とを備える。収容部２２、載置部２８の構成は図１３（ａ）の例と同様であるため、その詳細な説明は省略する。
【００５６】
センサホルダ４４には、左右方向の両側部に嵌込部４４ａが設けられる。嵌込部４４ａは便座本体１６の内周側及び左右に開放する溝状に形成され、その内側には便座本体１６の一対の側部１６ｂの前端部が嵌め込まれる。これにより、センサホルダ４４は便座本体１６に取り付けられ、検査用センサ２１は便座本体１６にセンサホルダ４４を介して搭載される。センサホルダ４４は、便座本体１６の後側に向かう方向Ｆ２に移動させて、便座本体１６の側部１６ｂの前端部をセンサホルダ４４の嵌込部４４ａ内に嵌め込むことで、便座本体１６に取り付けられる。また、便座本体１６の前側に向けて移動させることで、便座本体１６から取り外される。つまり、センサホルダ４４は便座本体１６に着脱可能に取り付けられる。
【００５７】
本実施形態の便座装置１０によれば、既存の便座本体１６にセンサホルダ４４を取り付けることで、便座本体１６に検査用センサ２１を後付け可能となる。よって、既存の便座装置を新設の便座装置と交換することなく、検査用センサ２１を簡易かつ低コストで便座装置に組み込める。
【００５８】
なお、図３の例と同様に、センサホルダ４４の載置部２８は、平面視において、便座穴１８の中心位置１８ａに対して前側に位置するように設けられる。ここでの「便座穴１８の中心位置１８ａに対して前側」には、図３の例と同様、その中心位置１８ａを中心とした鉛直軸周りの範囲のうち、便座本体１６の左右中心１８ｂに対して左右に３０°の範囲Ｓｂが少なくとも含まれる。
【００５９】
図１６は第２変形例に係る便座装置１０を示す上面図である。
便座装置１０は、図１４の例と比べて、便座カバー４６及びセンサホルダ４４の有無が異なる。便座カバー４６は便座本体１６の着座面１６ａを上側から覆うように便座本体１６に取り付けられる。便座カバー４６は、図示しないフック等を用いて着脱可能に便座本体１６に取り付けられる。センサホルダ４４は便座本体１６の前端部１６ｆの上側にて便座カバー４６に取り付けられる。センサホルダ４４は便座カバー４６を介して便座本体１６に取り付けられる。これにより、検査用センサ２１は便座本体１６にセンサホルダ４４を介して搭載される。本変形例の便座装置１０でも、図１４の例と同様の作用効果を得られる。
【００６０】
図１７は第３変形例に係る便座装置１０を示す断面図である。本図では便器本体１１２の便鉢１１２ａを図示する。センサホルダ４４の検査用センサ２１、収容部２２、載置部２８の位置関係は図８の例と同様なため、説明を省略する。
【００６１】
センサホルダ４４の外面部である下面部には複数の板バネ４８が接続される。板バネ４８はＣ字状に折り曲げて形成される。板バネ４８の一端部４８ａはセンサホルダ４４に接続され、便座本体１６の上面に接触する。板バネ４８の他端部４８ｂは、その一端部４８ａに対して便座本体１６を挟んだ位置にて便座本体１６に接触する。板バネ４８は未変形状態にあるときより両端部４８ａ、４８ｂの間隔を広げるように弾性変形しており、自らに作用する弾性復元力により両端部４８ａ、４８ｂで便座本体１６を挟むことで、便座本体１６に保持される。これにより、センサホルダ４４は板バネ４８により便座本体１６に取り付けられる。センサホルダ４４を便座本体１６から離れる上側に引くと、板バネ４８による保持が解除されて、センサホルダ４４を便座本体１６から取り外し可能となる。つまり、センサホルダ４４は板バネ４８により着脱可能に便座本体１６に取り付けられる。これにより、検査用センサ２１は便座本体１６にセンサホルダ４４を介して搭載される。
【００６２】
図１６の便座カバー４６や、図１７の板バネ４８は、センサホルダ４４を便座本体１６に着脱可能に取り付けるための取付具として説明した。この取付具の具体的構成はこれに限られない。また、センサホルダ４４にも、前述の収容部２２の出入口２２ｃを開閉する蓋部２４を設けてもよい。
【００６３】
［第７の実施の形態］
図１８は第７実施形態に係る便座装置１０を示す上面図であり、図１９は図１８のＣ−Ｃ線断面図である。図１８では蓋部２４を省略する。便座装置１０は、図３の例と比べて、給水ホース５０と、排水路５２を備える点で相違する。
【００６４】
給水ホース５０は、図１８に示すように、試験片２０を載せるための載置部２８上に洗浄水を供給するための洗浄水供給部となる。給水ホース５０の上流端部は、図示しないが、ボックス１２（図２参照）内に収められるタンクにポンプを介して接続される。給水ホース５０の中間部は便座本体１６の側部１６ｂ内を通るように配置される。給水ホース５０は収容部２２の内壁面２２ｄに形成される貫通孔（不図示）を通して載置部２８上に配置され、その下流端部には給水口５０ａが開口する。給水ホース５０にはポンプの駆動によりタンクから洗浄水が給水され、給水口５０ａから載置部２８上に洗浄水が供給される。
【００６５】
排水路５２は載置部２８に流入口５２ａが開口し、便器本体１１２の外面である下面に流出口５２ｂが開口する。流出口５２ｂは下向きに開放し、その下側には便器本体１１２の便鉢１１２ａが配置される。載置部２８上に洗浄水が供給されると流入口５２ａから排水路５２に洗浄水が流入し、排水路５２を通して流出口５２ｂから便器本体１１２の便鉢１１２ａ内に洗浄水が流出する（方向Ｆ３参照）。このように排水路５２は、載置部２８上に供給される洗浄水を便器本体１１２の便鉢１１２ａ内に導くように構成される。
【００６６】
本実施形態によれば、載置部２８に付いた検体を洗浄水により洗い流すことができ、載置部２８を衛生的に保ち易くなる。特に、洗浄水は便器本体１１２の便鉢１１２ａ内に導かれるため、洗浄水により載置部２８とともに便鉢１１２ａ内も洗浄できる。
【００６７】
図２０は第４変形例に係る便座装置１０を示す上面図である。本図では蓋部２４を省略する。図１８では洗浄水供給部が給水ホース５０である場合を例示した。洗浄水供給部は給水ホース５０の下流端部に接続される給水ノズル５４である。給水ノズル５４は有底筒状に形成され、収容部２２に接着等により固定される。給水ノズル５４の外周面には軸線方向に間隔を空けて複数の給水口５０ａが開口する。給水ホース５０から給水ノズル５４に洗浄水が給水されると、給水ノズル５４の各給水口５０ａから側方に洗浄水が噴出し、給水口５０ａから載置部２８上に洗浄水が供給される。このように洗浄水供給部は給水ホース５０や給水ノズル５４を例示したが、これらに限られず、たとえば、便座本体１６の内部に形成される通水路等でもよい。
【００６８】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、実施の形態は、本発明の原理、応用を示すにすぎない。また、実施の形態には、請求の範囲に規定された本発明の思想を逸脱しない範囲において、多くの変形例や配置の変更が可能である。
【００６９】
検査用センサ２１はカラーカメラ等のカメラでもよい。この場合、検査用センサ２１としてのカメラは、試験片２０の試薬保持部２０ａを撮像することにより、試薬保持部２０ａの呈色状態を読み取る。この場合、分析部３４は、カメラから出力される画像を用いた画像処理により試験片２０の呈色度合いを検出し、その呈色度合いから比色法により検体中に含まれる特定成分の濃度を算出してもよい。
【００７０】
また、検査用センサ２１をカメラとした場合、分析部３４により特定成分の濃度を算出せずに、カメラから出力される画像を表示部１１０に表示してもよい。この場合、予め検査項目ごとに色調表を作成しておけば、表示部１１０に表示した試験片２０の試薬保持部２０ａの呈色度合いと色調表とを目視により比較することで、検査項目となる特定成分の濃度を使用者が自ら判断できる。このように利用するうえでは、便座装置１０の制御部３６は使用者がもつスマートフォン等の携帯端末に検査用センサ２１から得られた情報を送信し、携帯端末の表示部で表示するようにしてもよい。
【００７１】
また、検査用センサ２１をカメラとする場合、試験片２０を載せるための載置部２８はなくともよい。この場合、使用者が試験片２０を持った状態のままで試験片２０の試薬保持部２０ａを撮像し、その呈色状態を読み取ることになる。
【００７２】
また、検査用センサ２１は試験片２０の試薬保持部２０ａの呈色度合いを呈色状態として読み取る例を説明したが、試薬保持部２０ａの呈色の有無を呈色状態として読み取るようにしてもよい。
【００７３】
また、検査用センサ２１や載置部２８は便座本体１６の前端部１６ｆに設けられる例を説明したが、便座本体１６の側部１６ｂや後部１６ｃに設けられてもよい。また、便座本体１６に収容部２２を設ける場合、収容部２２の出入口２２ｃは便座本体１６の上側や内周側に開放する例を説明したが、便座本体１６の外周側や下側に開放してもよい。
【００７４】
また、前述の実施形態の試験片２０は、検体となる尿に含まれる一種類の特定成分を検査するために用いられる例を説明したが、複数種類の特定成分を検査するために用いられてもよい。この場合、試験片２０の一端側部分には複数の試薬保持部２０ａが長手方向に間隔を空けて設けられ、各試薬保持部２０ａのそれぞれは異なる検査項目に応じた検査用試薬を保持してもよい。たとえば、糖尿、尿潜血を検査項目として試験片２０を用いる場合、一つの試薬保持部２０ａでは糖尿に応じた検査試薬を保持し、他の試薬保持部２０ａでは尿潜血に応じた検査試薬を保持してもよい。また、検体が尿である場合を例示したが、検体が便であってもよい。この場合、試験片２０の試薬保持部２０ａは尿検査用試薬ではなく便検査用試薬を保持すればよい。便検査用試薬は公知のものを用いてもよい。
【００７５】
また、便座装置１０は蓋部２４の開閉を検知する開閉センサを更に備えてもよい。開閉センサは磁気センサ、光センサ、マイクロスイッチ等である。開閉センサは蓋部２４の開閉状態を示す信号を制御部３６（図６参照）に出力する。制御部３６は、蓋部２４が開いている状態から閉じた状態に切り替わったことを開閉センサにより検知した場合、前述の検査を開始する。これにより、検査を開始するために、リモコン１０６の入力部１０８（図６参照）の操作が不要となり、検査するときの使用者の作業負担を抑えられる。
【符号の説明】
【００７６】
１０…便座装置、１６…便座本体、１６ａ…着座面、１８…便座穴、２０…試験片、２１…検査用センサ、２２…収容部、２２ｂ…内部空間、２２ｃ…出入口、２４…蓋部、２５…トレイ、２８…載置部、４４…センサホルダ、５０…給水ホース（洗浄水供給部）、５２…排水路、５４…給水ノズル（洗浄水供給部）。
【図１】
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【図２】
0006533083.tif 000003
【図３】
0006533083.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0006533083.tif 000017
【図１７】
0006533083.tif 000018
【図１８】
0006533083.tif 000019
【図１９】
0006533083.tif 000020
【図２０】
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