(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電極パターンが形成された基板と、
前記複数の電極パターンを摺動する複数の接点を持ち、回転入力操作に応じて前記基板と相対的に回転する回転部材に保持され、前記回転部材の回転に伴って前記複数の接点における前記複数の電極パターンとの接続状態がそれぞれ切り替わる摺動電極とを備え、
前記複数の電極パターンは、
前記回転部材の所定方向への回転角が基準回転角から第１回転角までの範囲にある場合、前記複数の接点における第１接点を介して前記摺動電極と接続され、前記回転角が前記第１回転角から更に前記所定方向へ回転した範囲にある場合、前記摺動電極との接続がオフする第１電極パターンと、
前記回転角が、前記基準回転角から、前記第１回転角に比べて前記所定方向に回転した第２回転角までの範囲にある場合、前記複数の接点の中で前記第１接点より前記回転部材の回転中心に近い第２接点を介して前記摺動電極と接続され、前記回転角が、前記第２回転角から、前記第２回転角に比べて前記所定方向に回転した第３回転角までの範囲にある場合、前記第１接点を介して前記摺動電極と接続され、前記回転角が前記第３回転角から更に前記所定方向へ回転した範囲にある場合、前記摺動電極との接続がオフする第２電極パターンとを有し、
前記基準回転角が、前記回転部材の始端の回転角である、
ことを特徴とする回転入力装置。
【請求項２】
前記第２電極パターンは、前記第２回転角から前記第３回転角までの途中にある第４回転角に比べて前記回転角が前記所定方向へ回転した範囲にある場合、前記第２接点と非接触状態になる
ことを特徴とする請求項１に記載の回転入力装置。
【請求項３】
前記第１電極パターンは、前記回転角が前記第１回転角の場合において前記第１接点との接触状態が切り替わる端縁である第１エッジ部を有し、
前記第２電極パターンは、
前記回転角が前記第２回転角の場合において前記第１接点との接触状態が切り替わる端縁である第２エッジ部と、
前記回転角が前記第３回転角の場合において前記第１接点との接触状態が切り替わる端縁である第３エッジ部と、
前記回転角が前記第４回転角の場合において前記第２接点との接触状態が切り替わる端縁である第４エッジ部とを有する
ことを特徴とする請求項２に記載の回転入力装置。
【請求項４】
前記第１電極パターンは、前記第１接点との摺動面であって、前記回転中心に対して円弧状に形成された摺動面を持ち、当該摺動面における周方向の一方の端縁が前記第１エッジ部を形成し、
前記第２電極パターンは、
前記第１接点との摺動面であって、前記回転中心に対して円弧状に形成された摺動面を持ち、当該摺動面における周方向の両側の端縁が前記第２エッジ部及び第３エッジ部を形成する第１電極部と、
前記第２接点との摺動面であって、前記回転中心に対して円弧状に形成された摺動面を持ち、当該摺動面における周方向の一方の端縁が前記第４エッジ部を形成する第２電極部と、
前記第１電極部及び前記第２電極部を電気的に接続する接続部とを含む
ことを特徴とする請求項３に記載の回転入力装置。
【請求項５】
前記複数の電極パターンは、前記回転部材の始端の回転角から終端の回転角までの間において、前記複数の接点の中で前記第１接点より前記回転中心から離れた第３接点を介して前記摺動電極と接続されるグランド電極パターンを有する
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の回転入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
自動車用のコンビネーションスイッチや各種電子機器の入力操作等に適用可能な回転型入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、中心が共通で径が異なる複数の円弧状の導電パターンが形成された基板と、基板に対して回転自在に設けられ、各導電パターンを摺動する摺動子とを用いた回転型電子部品が開示されている。摺動子と各導電パターンとの接触／非接触の状態が摺動子の回転角に応じて切り替わることで、回転角に応じた信号が得られる。
【０００３】
【特許文献１】実開昭６０−４８２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来の回転型電子部品では、基板上において摺動子の回転中心の最も近くにある最内径領域に位置した導電パターンの端縁が、導電パターンと摺動子との接続状態の切り替わりを生じる境界として使用されている。すなわち、最内径領域に位置する導電パターンの端縁において摺動子と導電パターンとの接触／非接触が切り替わるときの回転角が、回転入力操作の結果としてオン／オフ状態が切り替わる回転角（以下、「切り替え操作角」と記す。）に設定されている。
【０００５】
しかしながら、この切り替え操作角の精度は、導電パターンと摺動子との接続状態の切り替わりを生じる導電パターンの端縁（以下、「接続境界エッジ」と記す。）が摺動子の回転中心に近くなるほど厳しくなる。すなわち、摺動子と導電パターンと位置ずれの長さに換算した回転角の誤差は、接続境界エッジが回転中心に近いほど大きくなる。そのため、部品の寸法や配置の精度は、回転中心から最も近い位置にある接続境界エッジに合わせて設定する必要がある。従って、回転中心に対して径方向に複数列の導電パターンが並ぶ場合には、最内径の導電パターンの接続境界エッジに合わせて高い水準の部品精度を要求されるため、製造コストが上昇するという問題がある。
【０００６】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、部品の寸法や配置に対して要求される精度の水準を抑制しつつ、回転入力操作の結果としてオン／オフ状態が切り替わる回転角の精度を高めることができる回転入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る回転入力装置は、複数の電極パターンが形成された基板と、前記複数の電極パターンを摺動する複数の接点を持ち、回転入力操作に応じて前記基板と相対的に回転する回転部材に保持され、前記回転部材の回転に伴って前記複数の接点における前記複数の電極パターンとの接続状態がそれぞれ切り替わる摺動電極とを備える。前記複数の電極パターンは、前記回転部材の所定方向への回転角が基準回転角から第１回転角までの範囲にある場合、前記複数の接点における第１接点を介して前記摺動電極と接続され、前記回転角が前記第１回転角から更に前記所定方向へ回転した範囲にある場合、前記摺動電極との接続がオフする第１電極パターンと、前記回転角が、前記基準回転角から、前記第１回転角に比べて前記所定方向に回転した第２回転角までの範囲にある場合、前記複数の接点の中で前記第１接点より前記回転部材の回転中心に近い第２接点を介して前記摺動電極と接続され、前記回転角が、前記第２回転角から、前記第２回転角に比べて前記所定方向に回転した第３回転角までの範囲にある場合、前記第１接点を介して前記摺動電極と接続され、前記回転角が前記第３回転角から更に前記所定方向へ回転した範囲にある場合、前記摺動電極との接続がオフする第２電極パターンとを有する。前記基準回転角は、前記回転部材の始端の回転角である。
【０００８】
上記の構成によれば、前記摺動電極と前記第１電極パターンとの接続状態（導通／非導通）は、前記第１回転角を境界として切り替わり、この接続状態の切り替わりは、前記第１接点と前記第１電極パターンとの接触状態（接触／非接触）が切り替わることにより生じる。また、前記摺動電極と前記第２電極パターンとの接続状態（導通／非導通）は、前記第３回転角を境界として切り替わり、この接続状態の切り替わりは、前記第１接点と前記第２電極パターンとの接触状態（接触／非接触）が切り替わることにより生じる。すなわち、前記第２接点に比べて前記回転中心から離れた位置にある前記第１接点と前記電極パターンとの接触状態が、前記摺動電極と前記電極パターンとの接続状態を規定する。そのため、前記第２接点と前記電極パターンとの接触状態が前記摺動電極と前記電極パターンとの接続状態を規定する場合に比べて、部品の寸法や配置に要求される精度の水準を抑制しつつ、回転入力操作の結果としてオン／オフ状態（前記摺動電極と前記電極パターンとの接続状態）が切り替わる回転角の精度を高めることが可能となる。
【０００９】
好適に、前記第２電極パターンは、前記第２回転角から前記第３回転角までの途中にある第４回転角に比べて前記回転角が前記所定方向へ回転した範囲にある場合、前記第２接点と非接触状態になってよい。
これにより、前記第３回転角において前記第２接点と前記第２電極パターンとが確実に非接触となるため、前記第２接点と前記第２電極パターンとの接触状態は、前記第３回転角における前記摺動電極と前記第２電極パターンとの接続状態（導通／非導通）の切り替わりに影響を与えない。その結果、前記第１接点と前記電極パターンとの接触状態が、前記摺動電極と前記電極パターンとの接続状態を規定する。
【００１０】
好適に、前記第１電極パターンは、前記回転角が前記第１回転角の場合において前記第１接点との接触状態が切り替わる端縁である第１エッジ部を有してよい。前記第２電極パターンは、前記回転角が前記第２回転角の場合において前記第１接点との接触状態が切り替わる端縁である第２エッジ部と、前記回転角が前記第３回転角の場合において前記第１接点との接触状態が切り替わる端縁である第３エッジ部と、前記回転角が前記第４回転角の場合において前記第２接点との接触状態が切り替わる端縁である第４エッジ部とを有してよい。
【００１１】
好適に、前記第１電極パターンは、前記第１接点との摺動面であって、前記回転中心に対して円弧状に形成された摺動面を持ち、当該摺動面における周方向の一方の端縁が前記第１エッジ部を形成してよい。前記第２電極パターンは、前記第１接点との摺動面であって、前記回転中心に対して円弧状に形成された摺動面を持ち、当該摺動面における周方向の両側の端縁が前記第２エッジ部及び第３エッジ部を形成する第１電極部と、前記第２接点との摺動面であって、前記回転中心に対して円弧状に形成された摺動面を持ち、当該摺動面における周方向の一方の端縁が前記第４エッジ部を形成する第２電極部と、前記第１電極部及び前記第２電極部を電気的に接続する接続部とを含んでよい。
【００１２】
好適に、前記複数の電極パターンは、前記回転部材の始端の回転角から終端の回転角までの間において、前記複数の接点の中で前記第１接点より前記回転中心から離れた第３接点を介して前記摺動電極と接続されるグランド電極パターンを有してよい。
これにより、前記始端の回転角から前記終端の回転角までの範囲内であって、前記回転中心から前記グランド電極パターンまでの径方向の範囲内に、全ての前記第１電極パターン及び前記第２電極パターンが含まれる。そのため、前記グランド電極パターンは、前記第１電極パターン及び前記第２電極パターンに対する外界からの電磁ノイズや静電気放電へのシールドとして機能し易くなる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、部品の寸法や配置に対して要求される精度の水準を抑制しつつ、回転入力操作の結果としてオン／オフ状態が切り替わる回転角の精度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る回転入力装置を搭載したストークスイッチの外観斜視図である。
【図２】ストークスイッチ内に配置された回転入力装置の基板と摺動電極を示す分解拡大斜視図である。
【図３】基板上の電極パターンの配置状態を示す拡大斜視図である。
【図４】基板上の摺動電極の配置状態を示す拡大斜視図である。
【図５】基板上の電極パターンの構成を説明するための模式図である。
【図６】摺動電極の接点と電極パターンとの接触状態が切り替わるときの回転角を説明するための模式図である。
【図７】各電極パターンの機能を説明するための模式図である。
【図８】基板に配置された電極パターンの機能を説明するための等価回路図である。図８Ａは「ＨＥＡＤ  ＬＡＭＰ」及び「ＰＡＲＫ  ＬＡＭＰ」が消灯している状態を示し、図８Ｂは「ＨＥＡＤ  ＬＡＭＰ」が自動的に点灯または消灯する状態を示し、図８Ｃは「ＰＡＲＫ  ＬＡＭＰ」が点灯している状態を示し、図８Ｄは「ＨＥＡＤ  ＬＡＭＰ」と「ＰＡＲＫ  ＬＡＭＰ」が点灯している状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態に係る回転入力装置について説明する。
図１は、本実施形態に係る回転入力装置が搭載されたストークスイッチ１の外観斜視図である。図２は、ストークスイッチ１の内部に配置される回転入力装置の主要部（基板３，摺動電極８）を示し、回転部材（回転操作ノブ）２を取り外した状態を示す分解拡大斜視図である。図３は、基板３に形成された複数の電極パターン（４、５、６、７）の配置状態を示す拡大斜視図である。図４は、基板３上の摺動電極８の配置状態を示す拡大斜視図である。
【００１６】
ストークスイッチ１は、乗用車等のステアリングの近くに配置された入力装置であり、棒状のストークスイッチ本体１Ａの傾倒操作に応じて方向指示器やワイパー等の制御信号を発生する不図示のスイッチ部を有するとともに、ストークスイッチ本体１Ａの先端付近に設けられた回転入力装置を有する。回転入力装置は、回転部材２の回転入力操作に応じて前照灯（ＨＥＡＤ  ＬＡＭＰ）や車幅灯（ＰＡＲＫ  ＬＡＭＰ）の制御信号を発生する。回転入力装置は、自動車の運転者が指で摘んで回転操作ができる程度に小径であり、その部品も小型なものとなっている。
【００１７】
ストークスイッチ本体１Ａの先端側には、図２において示すように、回転入力装置の基板３が組み込まれている。基板３上には、複数の電極パターン（４、５、６、７）が形成される。以降の説明では、電極パターン４を「第１電極パターン４」、電極パターン５を「第２電極パターン５」、電極パターン６を「第３電極パターン６」、電極パターン７を「グランド電極パターン７」と記す場合がある。また、電極パターン４，５，６，７を区別せずに「電極パターン」と記す場合がある。
【００１８】
更に、ストークスイッチ本体１Ａの先端側には、ストークスイッチ本体１Ａに回転自在に装着された回転部材２と、この回転部材２に保持された摺動電極８が組み込まれている。回転入力操作に応じて回転部材２が回転すると、この回転に伴って摺動電極８は基板３と相対的に回転する。
【００１９】
摺動電極８は、基板３の複数の電極パターン（４、５、６、７）を摺動する複数の爪状の接点（８１〜８６）を持つ。複数の接点（８１〜８６）は、図４の例において、回転部材２の回転中心に対して径方向へ直線上に並んでいる。回転部材２の回転入力操作に応じて摺動電極８が基板３と相対的に回転すると、複数の接点（８１〜８６）は各電極パターンを摺動する。接点８１及び８２はグランド電極パターン７を摺動し、接点８３及び８４は第１電極パターン４及び第３電極パターン６を摺動し、接点８５及び８６は第２電極パターン５を摺動する。回転部材２の回転に伴って、複数の接点（８１〜８６）における複数の電極パターン（４、５、６、７）との接続状態（導通／非導通）がそれぞれ切り替わる。以降の説明では、接点８３及び８４を「第１接点Ｃ１」、接点８５及び８６を「第２接点Ｃ２」、接点８１及び８２を「第３接点Ｃ３」と記す場合がある。
【００２０】
図５は、基板３に形成された各電極パターンの構成を説明するための模式図であり、摺動電極８の接点（８１〜８６）との摺動面を抜き出して示したものである。また図６は、摺動電極の接点（８１〜８６）と各電極パターンとの接触状態が切り替わるときの回転部材２の回転角を説明するための図である。図５及び図６における符号「Ｏ」は、基板３と摺動電極８との相対的な回転の中心を示す。
【００２１】
図６における「α」，「β」，「γ」，「η」，「θ」，「φ」は、図６の右回り方向へ摺動電極８（回転部材２）を回転させたときの回転角をそれぞれ示す。この例では、摺動電極の接点（８１〜８６）が点線ＯＡで表す径方向に位置するときの回転角を基準回転角（角度ゼロ）としている。回転角α，β，γ，η，θ，φは、この順番で図６の右回り方向に回転した角度となっている。以降の説明では、回転角αを「第１回転角α」、回転角βを「第２回転角β」、回転角γを「第４回転角γ」、回転角ηを「第３回転角η」と記す場合がある。
【００２２】
第１電極パターン４は、摺動電極８（回転部材２）の回転角が基準回転角（角度ゼロ）から第１回転角αまでの範囲（図６の点線ＯＡから点線ＯＢまでの範囲）にある場合、第１接点Ｃ１を介して摺動電極８と接続される。また、第１電極パターン４は、回転角が第１回転角αから更に図６の右回り方向へ回転した範囲（図６の点線ＯＢから点線ＯＧまでの範囲）にある場合、摺動電極８との接続がオフする。
【００２３】
図５，図６の例において、第１電極パターン４は、回転中心Ｏに対して円弧状に形成された第１接点Ｃ１との摺動面を持つ。この摺動面は、周方向の両側に端縁４１及び４２を有する。端縁４１は回転角が基準回転角（角度ゼロ）の場合における第１接点Ｃ１の位置にあり、端縁４２は回転角が第１回転角αの場合における第１接点Ｃ１の位置にある。端縁４２は、回転角が第１回転角αの場合において第１接点Ｃ１との接触状態（接触／非接触）が切り替わる「第１エッジ部」を形成する。
【００２４】
第２電極パターン５は、摺動電極８（回転部材２）の回転角が基準回転角（角度ゼロ）から第４回転角γ（γ＞α）までの範囲（図６の点線ＯＡから点線ＯＤまでの範囲）にある場合、第１接点Ｃ１より回転中心Ｏに近い第２接点Ｃ２を介して摺動電極８と接続される。また、第２電極パターン５は、回転角が第２回転角β（γ＞β＞α）から第３回転角η（η＞γ）までの範囲（図６の点線ＯＣから点線ＯＥまでの範囲）にある場合、第１接点Ｃ１を介して摺動電極８と接続される。従って、回転角が第２回転角βから第４回転角γまでの範囲（図６の点線ＯＣから点線ＯＤまでの範囲）にある場合、第２電極パターン５は第１接点Ｃ１と第２接点Ｃ２の両方に接触する。更に、第２電極パターン５は、回転角が第３回転角ηから図６の右回り方向へ回転した範囲（図６の点線ＯＥから点線ＯＧまでの範囲）にある場合、摺動電極８との接続がオフする。
【００２５】
図５，図６の例において、第２電極パターン５は、回転中心Ｏに対して円弧状に形成された第１接点Ｃ１との摺動面を持つ第１電極部５Ａと、回転中心Ｏに対して円弧状に形成された第２接点Ｃ２との摺動面を持つ第２電極部５Ｂと、第１電極部５Ａ及び第２電極部５Ｂを電気的に接続する接続部５Ｃを有する。
【００２６】
第１電極部５Ａの摺動面は、周方向の両側に端縁５１及び５２を有する。端縁５１は回転角が第２回転位置βの場合における第１接点Ｃ１の位置にあり、端縁５２は回転角が第３回転角ηの場合における第１接点Ｃ１の位置にある。端縁５１は、回転角が第２回転角βの場合において第１接点Ｃ１との接触状態（接触／非接触）が切り替わる「第２エッジ部」を形成する。端縁５２は、回転角が第３回転角ηの場合において第１接点Ｃ１との接触状態（接触／非接触）が切り替わる「第３エッジ部」を形成する。
【００２７】
第２電極部５Ｂの摺動面は、周方向の両側に端縁５３及び５４を有する。端縁５３は回転角が基準回転角（角度ゼロ）の場合における第２接点Ｃ２の位置にあり、端縁５４は回転角が第４回転角γの場合における第２接点Ｃ２の位置にある。端縁５４は、回転角が第４回転角γの場合において第２接点Ｃ２との接触状態（接触／非接触）が切り替わる「第４エッジ部」を形成する。
【００２８】
第３電極パターン６は、摺動電極８（回転部材２）の回転角が回転角θから回転角φまでの範囲（図６の点線ＯＦから点線ＯＧまでの範囲）にある場合、第１接点Ｃ１を介して摺動電極８と接続される。
図５，図６の例において、第３電極パターン６は、回転中心Ｏに対して円弧状に形成された第１接点Ｃ１との摺動面を持つ。この摺動面は、周方向の両側に端縁６１及び６２を有する。端縁６１は回転角θの場合における第１接点Ｃ１の位置にあり、端縁６２は回転角φの場合における第１接点Ｃ１の位置にある。端縁６１は、回転角θにおいて第１接点Ｃ１との接触状態（接触／非接触）が切り替わるエッジ部を形成する。
【００２９】
グランド電極パターン７は、グランドに接続された電極であり、始端の回転角（基準回転角）から終端の回転角φまでの間（図６における点線ＯＡから点線ＯＧまでの範囲）において、第１接点Ｃ１より回転中心から離れた第３接点Ｃ３を介して摺動電極８と接続される。グランド電極パターン７は、回転中心Ｏに対して円弧状に形成された第３接点Ｃ３との摺動面を持つ。
【００３０】
図７は基板３上の電極パターン（４、５、６、７）の機能を説明するための模式図である。
摺動電極８の回転角が図７の点線ＯＦから点線ＯＧまでの範囲にある場合、第３電極パターン６が摺動電極８を介してグランドに接続される。この場合は、「ＨＥＡＤ  ＬＡＭＰ」及び「ＰＡＲＫ  ＬＡＭＰ」の両方が常時消灯されたＯＦＦ状態となる。
摺動電極８の回転角が図７の点線ＯＥから点線ＯＦまでの範囲にある場合、第１電極パターン４、第２電極パターン５及び第３電極パターン６の全てが摺動電極８と非導通になる。この場合は、「ＨＥＡＤ  ＬＡＭＰ」の点灯と消灯が車外の明るさに応じて自動的に行われるＡＵＴＯ状態となる。
摺動電極８の回転角が図７の点線ＯＢから点線ＯＥまでの範囲にある場合、第２電極パターン５のみが摺動電極８を介してグランドに接続される。この場合は、「ＰＡＲＫ  ＬＡＭＰ」のみが点灯する。
摺動電極８の回転角が図７の点線ＯＡから点線ＯＢまでの範囲にある場合、第１電極パターン４と第２電極パターン５の両方が摺動電極８を介してグランドに接続される。この場合は、「ＨＥＡＤ  ＬＡＭＰ」及び「ＰＡＲＫ  ＬＡＭＰ」の両方が点灯する。
【００３１】
図８は基板３上に配置された電極パターン（４、５、６、７）の機能を説明するための等価回路図である。
摺動電極８の回転角が図７の点線ＯＦから点線ＯＧまでの範囲にある場合、図８Ａにおいて示すようにＯＦＦ状態を選択するための制御端子が第３電極パターン６及び摺動電極８を介してグランドに接続される。これにより、「ＨＥＡＤ  ＬＡＭＰ」及び「ＰＡＲＫ  ＬＡＭＰ」の両方が常時消灯されたＯＦＦ状態となる。
摺動電極８の回転角が図７の点線ＯＥから点線ＯＦまでの範囲にある場合は、図８Ｂにおいて示すように全ての制御端子がグランドから切り離された状態となり、この状態でＡＵＴＯ状態が選択される。これにより「ＨＥＡＤ  ＬＡＭＰ」の点灯と消灯が車外の明るさに応じて自動的に行われるＡＵＴＯ状態となる。
摺動電極８の回転角が図７の点線ＯＢから点線ＯＥまでの範囲にある場合は、図８Ｃにおいて示すように、「ＰＡＲＫ  ＬＡＭＰ」の点灯を選択するための制御端子が第２電極パターン５及び摺動電極８を介してグランドに接続される。これにより、「ＰＡＲＫ  ＬＡＭＰ」が点灯する
摺動電極８の回転角が図７の点線ＯＡから点線ＯＢまでの範囲にある場合は、図８Ｄにおいて示すように、「ＰＡＲＫ  ＬＡＭＰ」の点灯を選択するための制御端子が第２電極パターン５及び摺動電極８を介してグランドに接続されるとともに、「ＨＥＡＤ  ＬＡＭＰ」の点灯を選択するための制御端子が第１電極パターン４及び摺動電極８を介してグランドに接続される。これにより、「ＨＥＡＤ  ＬＡＭＰ」及び「ＰＡＲＫ  ＬＡＭＰ」の両方が点灯する。
【００３２】
次に、回転入力操作の結果として各機能のオン／オフ状態が切り替わる動作を説明する。
【００３３】
摺動電極８（回転部材２）の回転角が第１回転角αの場合、第１接点Ｃ１が第１電極パターン４の端縁４２にあり、第２接点Ｃ２が第２電極パターン５上にある。第１回転角αから図６の左回り方向へ摺動電極８が回転すると、第１電極パターン４が第１接点Ｃ１に接触するとともに第２電極パターン５が第２接点Ｃ２と接触する。これにより、「ＨＥＡＤ  ＬＡＭＰ」と「ＰＡＲＫ  ＬＡＭＰ」の両方が点灯する。他方、第１回転角αから図６の右回り方向へ摺動電極８が回転すると、第１電極パターン４と第１接点Ｃ１とが非接触状態になるとともに第２電極パターン５が第２接点Ｃ２と接触する。これにより、「ＨＥＡＤ  ＬＡＭＰ」が消灯し、「ＰＡＲＫ  ＬＡＭＰ」のみが点灯する。
【００３４】
回転角が第１回転角αから第２回転角βまでの範囲にある場合、第２接点Ｃ２のみが第２電極パターンと接触し、回転角が第２回転角βから第４回転角γまでの範囲にある場合は、第１接点Ｃ１と第２接点Ｃ２の両方が第２電極パターン５と接触し、回転角が第４回転角γから第３回転角ηまでの範囲にある場合、第１接点Ｃ１のみが第２電極パターンと接触する。従って、回転角が第１回転角αから第３回転角ηまでの範囲にある場合、第２電極パターン５は摺動電極８と導通するため、「ＰＡＲＫ  ＬＡＭＰ」の点灯状態が維持される。
【００３５】
回転角が第３回転角ηの場合、第１接点Ｃ１が第２電極パターン５の端縁５２にある。第３回転角ηから図６の右回り方向へ摺動電極８が回転すると、第２電極パターン５と第１接点Ｃ１とが非接触状態になる。これにより、全ての電極パターンが摺動電極８と非導通状態になるため、ＡＵＴＯ状態となる。
【００３６】
以上説明したように、本実施形態に係る回転入力装置によれば、摺動電極８と第１電極パターン４との接続状態（導通／非導通）は、第１回転角αを境界として切り替わり、この接続状態の切り替わりは、第１接点Ｃ１と第１電極パターン４との接触状態（接触／非接触）が切り替わることにより生じる。また、摺動電極８と第２電極パターン５との接続状態（導通／非導通）は、第３回転角ηを境界として切り替わり、この接続状態の切り替わりは、第１接点Ｃ１と第２電極パターン５との接触状態（接触／非接触）が切り替わることにより生じる。すなわち、第２接点Ｃ２に比べて回転中心Ｏから離れた位置にある第１接点Ｃ１と電極パターンとの接触状態が、摺動電極８と電極パターンとの接続状態を規定する。そのため、第２接点Ｃ２と電極パターンとの接触状態が摺動電極８と電極パターンとの接続状態を規定する場合に比べて、部品の寸法や配置に要求される精度の水準を抑制しつつ、摺動電極８と電極パターンとの接続状態が切り替わる回転角の精度を高めることができる。
【００３７】
また、本実施形態に係る回転入力装置によれば、グランドに接続されたグランド電極パターン７が、始端の回転角から終端の回転角までの間（図６の点線ＯＡから点線ＯＧまでの範囲）において第１接点Ｃ１より回転中心Ｏから離れた第３接点Ｃ３を介して摺動電極と接続される。これにより、始端の回転角から終端の回転角までの範囲内であって、かつ、回転中心Ｏからグランド電極パターン７までの径方向の範囲内に、全ての第１電極パターン４及び第２電極パターン５が含まれる。そのため、グランド電極パターン７は、第１電極パターン４及び第２電極パターン５の外周側に配置された状態となり、第１電極パターン４及び第２電極パターン５に対する外界からの電磁ノイズや静電気放電へのシールドとして機能し易くなる。従って、電磁ノイズや静電気放電を影響を軽減できる。また、第１電極パターン４及び第２電極パターン５の外周側に別途シールドを設けなくてもよくなることから、装置の小型化を図ることができ、小径の筒状の本体を備えたストークスイッチ１に適用できる。
【００３８】
本発明は上述した実施形態には限定されない。すなわち、当業者は、本発明の技術的範囲またはその均等の範囲内において、上述した実施形態の構成要素に関し、様々な変更、コンビネーション、サブコンビネーション、並びに代替を行ってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、車両用のターンシグナル、ワイパー等のコンビネーションスイッチや各種電子機器に適用可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１…ストークスイッチ、１Ａ…ストークスイッチ本体、２…回転部材、３…基板、４…第１電極パターン、５…第２電極パターン、５Ａ…第１電極部、５Ｂ…第２電極部、５Ｃ…接続部、７…グランド電極パターン、４２…端縁（第１エッジ部）、５１…端縁（第２エッジ部）、５２…端縁（第３エッジ部）、５４…端縁（第４エッジ部）、８…摺動電極、８１〜８６…接点、Ｃ１…第１接点、Ｃ２…第２接点、Ｃ３…第３接点、Ｏ…回転中心、α…第１回転角、β…第２回転角、η…第３回転角、γ…第４回転角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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