(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体に接続される一端部を有する吸気パイプと、前記吸気パイプの他端部に着脱可能に接続される吸込口本体とを備え、
前記吸気パイプは前記他端部に外部へ光を照射する照明部を有し、
前記吸込口本体は、前記吸気パイプの前記他端部と接続可能な接続部と、後端部に設けられた第１透明窓部と、前端部に設けられた第２透明窓部と、前記吸気パイプの前記他端部と接続された状態において前記照明部から前記第１透明窓部へ入射された光を前記第２透明窓部へ誘導して外部へ放射させるための光誘導部とを有することを特徴とする電気掃除機の吸込口体。
【請求項２】
前記光誘導部が、前記吸込口本体の内部における前記第１透明窓部と前記第２透明窓部とを連通する空間に配置された反射部材を有してなる請求項１に記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項３】
前記光誘導部が、前記吸込口本体の内部における前記第１透明窓部と前記第２透明窓部との間に設けられた導光板を有してなる請求項１に記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項４】
前記第２透明窓部が、前記吸込口本体の前端部に左右一対設けられている請求項１〜３のいずれか１つに記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項５】
前記吸込口本体の左右端部および後端部のうちの少なくとも一方にさらに透明窓部が設けられている請求項４に記載の電気掃除機の吸込口体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気掃除機の吸込口体に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、掃除機本体と、可撓性ホースおよび延長パイプを介して掃除機本体に接続される吸込口体とを備え、吸込口体が、延長パイプと接続される一端部を有する吸気パイプと、吸気パイプの他端部に着脱可能に接続される吸込口本体とを有し、吸気パイプの他端部に第１の照明手段が設けられると共に、吸込口本体の前端部に左右一対の第２の照明手段が設けられた電気掃除機が提案されている。
【０００３】
この電気掃除機によれば、例えば、テーブル下などの暗い床面上を清掃する場合には吸込口本体の第２の照明手段にて床面上を照らし、壁と家具との隙間などの暗い床面上を清掃する場合には吸込口本体を取り外し、吸気パイプの第１の照明手段にて床面上を照らすことにより、塵埃の視認性が向上し、塵埃の取り残しを低減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２２３５６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の電気掃除機において、第１および第２の照明手段としてはＬＥＤが用いられる。したがって、ＬＥＤ、ＬＥＤを駆動制御する回路基板、第１と第２の照明手段の一方をＯＮし他方をＯＦＦに切り換える切換スイッチ、ＬＥＤおよび回路基板に通電するための配線等の部品が必要となって部品点数が増加し、しかもこれらの部品が吸気パイプ側と吸込口本体側の両方に設けられるため、製造コストが嵩む。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、部品点数を低減し、製造コストを低減することができる電気掃除機の吸込口体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かくして、本発明によれば、掃除機本体に接続される一端部を有する吸気パイプと、前記吸気パイプの他端部に着脱可能に接続される吸込口本体とを備え、
前記吸気パイプは前記他端部に外部へ光を照射する照明部を有し、
前記吸込口本体は、前記吸気パイプの前記他端部と接続可能な接続部と、後端部に設けられた第１透明窓部と、前端部に設けられた第２透明窓部と、前記吸気パイプの前記他端部と接続された状態において前記照明部から前記第１透明窓部へ入射された光を前記第２透明窓部へ誘導して外部へ放射させるための光誘導部とを有する電気掃除機の吸込口体が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、例えば、テーブル下の暗い床面を吸込口本体で清掃する場合、吸気パイプの他端部に設けられた照明部の光を吸込口本体内に送り、その光を光誘導部によって吸込口本体の第２透明窓部から外部へ照射して床面を照らすことができる。また、例えば、壁と家具の間の隙間の暗い床面を清掃する場合は、吸込口本体を取り外し、吸気パイプの他端部の照明部の光で隙間の暗い床面を照らしながら、隙間ノズルとして機能する吸気パイプの他端部（小ノズル部）にて塵埃を吸い込んで清掃することができる。
【０００９】
すなわち、本発明の電気掃除機は、特許文献１の電気掃除機に備えられている吸込口本体側の光源（例えば、ＬＥＤ）、光源を駆動制御する回路基板、吸気パイプ側と吸込口本体側の光源の一方ＯＮし他方をＯＦＦに切り換える切換スイッチ、光源および回路基板に通電するための配線等の部品を削減した構成でありながら、広い床面と狭い床面の両方の清掃時に塵埃の視認性を高めることができる。したがって、本発明によれば、このように便利で使い勝手のよい電気掃除機を低コストにて製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の吸込口体を備えた電気掃除機の実施形態１を示す斜視図である。
【図２】図１の電気掃除機における吸込口本体を取り外した状態を示す斜視図である。
【図３】実施形態１の電気掃除機における吸込口体の内部構造を示す概略平断面図である。
【図４】実施形態１の電気掃除機における吸込口体の内部構造を示す概略横断面図である。
【図５】実施形態２の電気掃除機における吸込口体の内部構造を示す概略平断面図である。
【図６】実施形態３の電気掃除機における吸込口体の内部構造を示す概略平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（実施形態１）
図１は本発明の吸込口体を備えた電気掃除機の実施形態１を示す斜視図であり、図２は図１の電気掃除機における吸込口本体を取り外した状態を示す斜視図である。また、図３は実施形態１の電気掃除機における吸込口体の内部構造を示す概略平断面図であり、図４は実施形態１の電気掃除機における吸込口体の内部構造を示す概略横断面図である。
【００１２】
本発明の電気掃除機１の吸込口体Ｆ1は、掃除機本体２に接続される一端部を有する吸気パイプ５と、吸気パイプ５の他端部に着脱可能に接続される吸込口本体６とを備える。
この吸込口体Ｆ1は、例えば、延長パイプ４および可撓性ホース３を介して掃除機本体２に接続される。なお、このようなキャニスター型電気掃除機以外にも、吸気パイプの一端部が直接掃除機本体に接続されたスティック型電気掃除機にも本発明は適用できる。
【００１３】
掃除機本体２は、可撓性ホース３と着脱可能に接続される接続口２ａ1および車輪２ａ2を有する筐体２ａと、筐体２ａ内に設けられた電動送風機と、筐体２ａの接続口２ａ1に着脱可能に装着されるダストカップユニット２ｂとを備える。
【００１４】
可撓性ホース３は、延長パイプ４との接続側に取っ手３ａおよび操作部３ｂが設けられている。
操作部３ｂには、掃除機本体２内の電動送風機のＯＮ／ＯＦＦスイッチと、吸気パイプ５の照明部５ｂ22のＯＮ／ＯＦＦスイッチが設けられている。
【００１５】
＜吸込口体について＞
吸込口体Ｆ1において、吸気パイプ５は、一端側のパイプ部５ａと、パイプ部５ａに揺動可能に接続された他端側の小ノズル部５ｂとを有してなり、小ノズル部５ｂは狭い床面に入り込んで塵埃を吸い取る隙間ノズルとして機能する（図２参照）。
パイプ部５ａは、延長パイプ４と着脱可能に接続される一端部５ａ1と、小ノズル部５ｂと相対的に揺動可能に接続される他端部に設けられたヒンジ部５ａ2とを有する。
【００１６】
小ノズル部５ｂは、パイプ部５ａのヒンジ部５ａ2を揺動可能として気密に保持するヒンジ受け部５ｂ1と、ヒンジ受け部５ｂ1と連設された本体部５ｂ2とを有する。
本体部５ｂ2は、底面に設けられた吸気口５ｂ21と、前端部に設けられた照明部５ｂ22とを有し、小ノズル部５ｂの吸気口５ｂ21とパイプ部５ａのヒンジ部５ａ2側の開口端部とが連通している。
【００１７】
さらに詳しく説明すると、小ノズル部５ｂの本体部５ｂ2内には照明部５ｂ22を吸気口５ｂ21から遮蔽する遮蔽壁５ｂ23が設けられており、照明部５ｂ22は密閉空間Ｒ1内に配置されている。
【００１８】
照明部５ｂ22は、本体部５ｂ2の前端部に設けられた透明窓部５ｂ221と、透明窓部５ｂ221に対向して設けられた光源部５ｂ222と、光源部５ｂ222を支持する支持部５ｂ223とを有する。具体的には、例えば、透明窓部５ｂ221としては透明の樹脂板またはガラス板が用いられ、光源部５ｂ222としてはＬＥＤライトが用いられ、支持部５ｂ223としてはＬＥＤライトと電気的に接続された回路基板が用いられる。なお、実施形態１ではＬＥＤライトは左右一対設けられている。
【００１９】
吸込口本体６は、吸気パイプ５の小ノズル部５ｂを着脱可能に嵌め込む嵌合凹部６ａ1を有する接続部６ａと、接続部６ａと連設された本体部６ｂとを有する。
接続部６ａは、嵌合凹部６ａ1の上面に設けられた接続口６ａ2と、接続口６ａ2の周囲に設けられたパッキン６ａ3とを有し、接続部６ａに接続された吸気パイプ５の吸気口５ｂ21と接続口６ａ2とが気密に連通する。
【００２０】
さらに詳しく説明すると、吸込口本体６の本体部６ｂ内にはスペースを上下に区分する遮蔽壁６ｂ1が設けられると共に、上の密閉空間Ｒ2に光誘導部６ｂ2が設けられ、下のスペースに気流によって回転する回転ブラシ６ｂ3が設けられている。また、本体部６ｂの底部には吸込口６ｂ4が設けられており、吸込口６ｂ4と接続口６ａ2とが連通している。
【００２１】
光誘導部６ｂ2は、本体部６ｂの後端部における接続部６ａと対向する位置に設けられた第１透明窓部６ｂ21と、本体部６ｂの前端部に設けられた左右一対の第２透明窓部６ｂ22と、第１透明窓部６ｂ21と対向して設けられた反射部材としての平面視二等辺三角形の中央ミラー部６ｂ23と、左右一対の第２透明窓部６ｂ22の近傍に設けられた反射部材としての左右一対の端部ミラー部６ｂ24とを有する。
【００２２】
このように構成された実施形態１の電気掃除機１によれば、図１、３および４に示すように、吸込口本体６にて比較的広くて暗い床面（例えば、テーブルやベッド等の下）を清掃する際は、操作部３ｂにて掃除機本体２の電動送風機および吸気パイプ５の照明部５ｂ22をＯＮする。これにより、光源部５ｂ222から透明窓部５ｂ221に向かって光Ｌが照射される。すると、光Ｌは透明窓部５ｂ221および光誘導部６ｂ2の第１透明窓部６ｂ21を透過して中央ミラー部６ｂ23に入射する。
【００２３】
このとき、主として右側のＬＥＤライトの光Ｌは中央ミラー部６ｂ23の右側に入射し、左側のＬＥＤライトの光Ｌは中央ミラー部６ｂ23の左側に入射し、これらの光Ｌはそれぞれ略９０°の角度で左右方向に反射する。そして、中央ミラー部６ｂ23を左右方向に反射したそれぞれの光Ｌは、左右の端部ミラー部６ｂ24を略９０°の角度で前方へ反射し、第２透明窓部６ｂ22を透過して外部前方へ放射される。これによって、暗い床面上の塵埃の視認性が向上し、塵埃を残さず除去することができる。
【００２４】
このとき、吸込口６ｂ4から吸込口本体６内へ塵埃を含む空気が流入し、この気流によって回転ブラシ６ｂ3が回転し、床面上の塵埃を吸込口本体６内へ掻き込む。塵埃を含む空気は、吸込口本体６の吸込口６ｂ4から接続口６ａ2および吸気パイプ５の吸気口５ｂ21を通って吸気パイプ５内へ送り込まれ、延長パイプ４および可撓性ホース３を通って掃除機本体２のダストカップユニット２ｂ内へ送り込まれて塵埃が捕集され、塵埃と分離した空気が図示しない排気口から外部へ排気される。
【００２５】
この間、吸込口本体６の密閉空間Ｒ2および吸気パイプ５の密閉空間Ｒ1には塵埃が入り込むことがない。そのため、各ＬＥＤライト、各透明窓部、各ミラー部等に塵埃が付着する、あるいは塵埃によって照明部５ｂ22および光誘導部６ｂ2の内部の光路が遮られ、それによって左右一対の第２透明窓部６ｂ22から外部へ放射される光量が低下する、という不具合は生じない。
【００２６】
また、実施形態１の電気掃除機１によれば、例えば、壁と家具または冷蔵庫との間などの狭くて暗い隙間の床面を清掃する際は、図２に示すように、吸気パイプ５から吸込口本体６を取り外し、操作部３ｂにて電動送風機および照明部５ｂ22をＯＮする。そして、吸気パイプ５の小ノズル部５ｂを隙間ノズルとして狭くて暗い隙間に挿入すると、暗い床面上の塵埃の視認性が向上するため、塵埃を残さず除去することができる。
【００２７】
このように、本発明によれば、１つの照明部５ｂ22で隙間ノズルの照明と吸込口本体６の照明の両方を賄うことができるため、便利でありながら低コストにて製造できる電気掃除機１の吸込口体Ｆ1を提供することができる。
なお、実施形態１では吸込口本体６の接続部６ａの嵌合凹部６ａ1に吸気パイプ５の小ノズル部５ｂを押し込んで連結する場合を例示したが、接続部６ａと小ノズル部５ｂとを係脱可能にロックするロック部を設けてもよい。
【００２８】
（実施形態２）
図５は実施形態２の電気掃除機における吸込口体の内部構造を示す概略平断面図である。なお、図５において、図３中の要素と同様の要素には同一の符号を付している。
実施形態２の吸込口体Ｆ2の場合、光誘導部６０ｂ2が、吸込口本体６０における第１透明窓部６ｂ21と第２透明窓部６ｂ22との間に設けられた導光板６０ｂ21を有してなる。つまり、実施形態２は光誘導部６０ｂ2が実施形態１と異なる以外は、実施形態１と同様に構成されている。
【００２９】
導光板６０ｂ21としては、一般的なアクリル樹脂製のものを使用することができる。
また、導光板６０ｂ21の形状は、照明部５ｂ22の光を中央から左右の第２透明窓部６ｂ22へ効率よく導くことができる形状が好ましい。この点を考慮して、実施形態１では、左右両端に向かって徐々に細くなる形状に導光板６０ｂ21が形成されている。具体的には、導光板６０ｂ21の後面が左右へ向かうにつれて前面に接近するよう傾斜しており、遮蔽壁６０ｂ1は導光板６０ｂ21の後面に沿って形成されている。
【００３０】
このように構成された実施形態２の吸込口体Ｆ2によれば、照明部５ｂ22からの光Ｌが導光板６０ｂ21に入射すると、導光板６０ｂ21内で光Ｌは拡散し左右へ導かれて各第２透明窓部６ｂ22から外部へ放射される。
【００３１】
なお、導光板６０ｂ21内で光が均一に拡散するよう、例えば、導光板６０ｂ21内に公知の光拡散剤を添加する、あるいは導光板６０ｂ21の外周端面に凹凸を設けて光を乱反射させるようにしてもよい。さらに、導光板６０ｂ21の外周端面を包囲する吸込口本体６０の内面に反射フィルムを貼り付けて光の伝送損失を低減するようにしてもよい。
【００３２】
（実施形態３）
図６は実施形態３の電気掃除機における吸込口体の内部構造を示す概略平断面図である。なお、図６において、図３中の要素と同様の要素には同一の符号を付している。
実施形態３の吸込口体Ｆ3の場合、吸込口本体１６０の左右端部および後端部にも透明窓部が設けられている点と、導光板１６０ｂ21は全ての透明窓部に光を導く形状に形成されている点を除いて、実施形態２と同様に構成されている。
【００３３】
詳しく説明すると、吸込口本体１６０は、照明部５ｂ22からの光が入射する第１透明窓部６ｂ21、前端部に設けられた左右の第２透明窓部６ｂ22、左右端部に設けられた一対の第３透明窓部１６０ｂ23および後端部に設けられた左右の第４透明窓部１６０ｂ24を有している。
【００３４】
導光板１６０ｂ21は、第１〜第４透明窓部６ｂ21、６ｂ22、１６０ｂ23、１６０ｂ24を隙間無く繋ぐ形状に形成されると共に、外周端面の一部（吸込口本体１６０の内面と接触していない部分）に反射フィルム１６０ｃが貼り付けられている。なお、反射フィルム１６０ｃは第１〜第４透明窓部６ｂ21、６ｂ22、１６０ｂ23、１６０ｂ24を除く外面全面に貼り付けてもよい。
【００３５】
このように構成された実施形態３の吸込口体Ｆ3によれば、照明部５ｂ22からの光が導光板１６０ｂ21に入射すると、導光板１６０ｂ21内で光は中央から左右へ拡散して第１〜第４透明窓部６ｂ21、６ｂ22、１６０ｂ23、１６０ｂ24から外部へ放射される。よって、この吸込口体Ｆ3によれば、前方だけではなく、左右側方および後方の床面も明るく照らすことができ、より塵埃の取り残しを低減することができる。
なお、実施形態３において、第３および第４透明窓部１６０ｂ23、１６０ｂ24のうちのいずれか一方を省略してもよい。
また、実施形態３において、第２〜第４透明窓部６ｂ22、１６０ｂ23、１６０ｂ24が一体になるように構成してもよい。すなわち、吸込口体Ｆ3の前後左右において、導光板が連続して露出する構成としてもよい。こうすることで、前方だけではなく、左右側方および後方の床面も明るく照らすことができるのに加え、吸込口体Ｆ3の意匠性の向上にも寄与する。
【００３６】
（他の実施形態）
１．実施形態１〜３では、照明部の光源としてＬＥＤライトを用いた場合を例示したが、ＬＥＤ以外の光源を用いてもよく、例えば、高圧水銀ランプ、メタルハライドランプ、高圧ナトリウムランプといった高輝度放電ランプ（ＨＩＤランプ）を用いてもよい。当然ながら、光色も白色に限られたものではない。
２．実施形態１において、例えば、中央ミラー部６ｂ23の反射光を拡散させるまたは左右の端部ミラー部６ｂ24に集中させて、左右の第２透明窓部６ｂ22から外部へ放射する光Ｌを拡散または集中させる切換機構を設けてもよい。例えば、中央ミラー部６ｂ23を平坦面とすることにより端部ミラー部６ｂ24に光を集中させ、中央ミラー部６ｂ23を膨らませて凸曲面にすることにより光を拡散させる切換機構を設けてもよい。
３．実施形態３において、導光板の代わりに、複数個のミラーを用いて照明部の光を第２〜第４透明窓部６ｂ22、１６０ｂ23、１６０ｂ24へ誘導するようにしてもよい。
４．吸込口本体の底部における吸込口よりも後部に市販のアルコール織布を固定できるよう、例えば、吸込口本体の左右側面にアルコール織布の端部を引っ掛けるあるいは掴むフック部あるいはクリップ部を設けてもよい。この時の光源として紫外線を発する光源と組み合わせると、ペットの尿跡など、視認しにくい汚れの発見と除去に効果的である。
５．実施形態１〜３では気流によって回転する回転ブラシ６ｂ3（図４参照）を設けた場合を例示したが、回転ブラシをモータにて回転駆動するようにしてもよい。
【００３７】
（まとめ）
本発明の電気掃除機の吸込口体は、掃除機本体に接続される一端部を有する吸気パイプと、前記吸気パイプの他端部に着脱可能に接続される吸込口本体とを備え、
前記吸気パイプは前記他端部に外部へ光を照射する照明部を有し、
前記吸込口本体は、前記吸気パイプの前記他端部と接続可能な接続部と、後端部に設けられた第１透明窓部と、前端部に設けられた第２透明窓部と、前記吸気パイプの前記他端部と接続された状態において前記照明部から前記第１透明窓部へ入射された光を前記第２透明窓部へ誘導して外部へ放射させるための光誘導部とを有する。
【００３８】
本発明の吸込口体は、次のように構成されてもよく、それらが適宜組み合わされてもよい。
（１）前記光誘導部が、前記吸込口本体の内部における前記第１透明窓部と前記第２透明窓部とを連通する空間に配置された反射部材を有してもよい。
このようにすれば、軽くて小さい反射部材にて照明部の光を誘導することができるため、光誘導部の軽量化を図ることができる。
【００３９】
（２）前記光誘導部が、前記吸込口本体の内部における前記第１透明窓部と前記第２透明窓部との間に設けられた導光板を有してもよい。
このようにすれば、導光板によって第１透明窓部と第２透明窓部を繋ぐことで簡単に照明部の光を誘導することができる。
【００４０】
（３）前記第２透明窓部が、前記吸込口本体の前端部に左右一対設けられてもよい。
このようにすれば、吸込口体の前端部の左側から右側に亘ってほぼ均一に床面を照らすことができる。
【００４１】
（４）前記吸込口本体の左右端部および後端部のうちの少なくとも一方にさらに透明窓部が設けられてもよい。
このようにすれば、吸込口体の前方のみならず左右および後方も照らすことができるため、塵埃の取り残しをより一層低減することができる。
【００４２】
なお、開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上述の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００４３】
１  電気掃除機
２  掃除機本体
５  吸気パイプ
５ｂ22  照明部
６  吸込口本体
６ａ  接続部
６ｂ2  光誘導部
６ｂ21  第１透明窓部
６ｂ22  第２透明窓部
６ｂ23  中央ミラー部（反射部材）
６ｂ24  端部ミラー部（反射部材）
６０ｂ21、１６０ｂ21  導光板
１６０ｂ23  第３透明窓部
１６０ｂ24  第４透明窓部
【図１】
0006564716.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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