(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方開口（１０）を有する収納室（５）を備える装置本体（２）と、収納室（５）の前方開口（１０）を揺動開閉する前方扉（１１）と、装置本体（２）の底部に設けられて、該装置本体（２）を設置面である床面（Ｆ）から所定間隔離れた上方位置に支持するための脚部（３）とを備え、カート（４０）に搭載された状態で収納室（５）内に収納されたトレイ（４７）上の食品に対して冷却処理、或いは加熱処理を行う食品加工装置であって、
カート（４０）は、床面（Ｆ）上を移動可能に構成された台車部（４２）と、該台車部（４２）の前端に設けられた支持部（４３）を介して後方に向かって片持ち状に支持されたベース部（４４）と、該ベース部（４４）の上部に設けられた複数段のトレイ受け（４６）とを備えており、
装置本体（２）の前方下端には、支持部（４３）を受け入れる装填間隙（５１）と、ベース部（４４）を受け入れる装填口（５２）で構成されるカート装填部（５０）が設けられており、前方開口（１０）から収納室（５）内に向けてカート（４０）を押し込んだとき、該収納室（５）の底壁（５ａ）の上方に装填口（５２）から挿入されたベース部（４４）が位置し、装置本体（２）の底面と床面（Ｆ）との間に台車部（４２）が位置するとともに、装填間隙（５１）に支持部（４３）が受け入れられることで、ベース部（４４）およびトレイ受け（４６）を有するカート（４０）の上半部分が収納室（５）内に収納されるようになっており、
前記装置本体（２）の前方扉（１１）の裏面側に、カート（４０）を装置本体（２）内に収納しないカート未収納状態において、前記装填口（５２）を閉塞するシャッター（６１）を含むシャッター機構（６０）が設けられていることを特徴とする食品加工装置。
【請求項２】
前記シャッター機構（６０）が、前方扉（１１）の裏面に沿う前方寄りの開姿勢と、前方扉（１１）の裏面よりも後方寄りに位置して前記装填口（５２）を閉塞する閉姿勢との間で出退移動可能に構成されたシャッター（６１）と、該シャッター（６１）を閉姿勢に向かって付勢する付勢手段（６２）とを備え、
カート未収納状態では、前記前方扉（１１）を閉じ操作したときに、前記付勢手段（６２）によりシャッター（６１）が閉姿勢に維持されることで、該シャッター（６１）により前記装填口（５２）が閉塞され、
カート収納状態で前記前方扉（１１）を閉じ操作したときには、カート（４０）の前端部分にシャッター（６１）の後面が接して、前記付勢手段（６２）による付勢力に抗して該シャッター（６１）が閉姿勢から開姿勢に変位されるように構成されている、請求項１記載の食品加工装置。
【請求項３】
前記付勢手段（６２）が、捩じりコイル状のばね本体（７１）と、ばね本体（７１）の両端から延びる一対のばね腕（７２ａ・７２ｂ）とを備えるトーションばねである、請求項２記載の食品加工装置。
【請求項４】
収納室（５）の前方下端には、左右方向に走る横壁（１５）と、該横壁（１５）の左右両端に設けられた縦壁（１６）とを備えるチャンネル形のフランジ壁（１８）が設けられており、かかる左右の縦壁（１６）に挟まれた横壁（１５）の上方領域がカート装填部（５０）の装填口（５２）とされており、
横壁（１５）と左右の縦壁（１６）の前面側に、装填口（５２）を囲むようにパッキン（１９）が設けられており、
カート未収納状態で前記前方扉（１１）を閉じ操作したときに、フランジ壁（１８）に設けられたパッキン（１９）にシャッター（６１）の後面が密着することで、シャッター（６１）とフランジ壁（１８）の間の隙間が塞がれている請求項１乃至３のいずれかひとつに記載の食品加工装置。
【請求項５】
カート（４０）の支持部（４３）には、カート（４０）を装置本体（２）に収納したカート収納状態において、前記装填口（５２）を閉塞する閉塞体（４８）が設けられており、
前方扉（１１）の裏面の下端と、前記フランジ壁（１８）の縦壁（１６）の上端のそれぞれにはパッキン（３４・２２）が設けられており、
カート収納状態において前方扉（１１）を閉操作したときに、前記閉塞体（４８）が前方扉（１１）の下端のパッキン（３４）とフランジ壁（１８）の縦壁（１６）の上端のパッキン（２２）との間に挟まれて、該閉塞体（４８）が後方に向かって圧接されるように構成されている、請求項４記載の食品加工装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品トレイが載置されるカートが収納可能に構成されて、カート上の食品に対して冷却処理、或いは加熱処理を行う食品加工装置に関し、特にカートが庫内に未収納の状態で予冷運転や予熱運転を行う際の庫内からの冷気漏れ、或いは暖気漏れを防ぐ技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品に対して冷却処理、或いは加熱処理を行う食品加工装置は公知であり、例えば庫内に収納された食品に対して粗熱取り、急速冷却、或いは急速凍結を行う装置は「ブラストチラー」や「ショックフリーザー」の名称で広く知られている。また、この種の食品加工装置の中には、食品トレイが載置されるカートを庫内に受け入れて、カートごと冷却処理等を行うことができるようにしたものもある。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載の冷却庫は、前方開口の断熱箱体からなる収納室を有する冷却庫本体と、収納室に向けて冷気を供給する冷却ユニットと、収納室の前方開口を開閉する扉（収納室側扉）とを備えるものとなっており、冷却庫本体は、その底面に配された四本の脚によって、床面から所定間隔を開けた上方位置に支持されている。食品トレイが載置されるカートは、キャスターにより移動可能に構成された台車と、台車の上方に設けられた基盤と、基盤上に設けられた前後一対のフレームと、これらフレームの間に設けられた複数段のトレイ受けとを備える。基盤を支持する支持部は、台車の手前側の端縁に立設された左右一対の支持柱と、これら支持柱の間に固定された金属製の支持板とからなり、基盤は支持柱を介して後方に向かって片持ち状に張り出している。
【０００４】
特許文献１のようなカートごと冷却処理を行う冷却庫では、収納室の底壁と扉の内面との間にカートを受け入れるためのカート装填部が形成されている。具体的には、特許文献１の冷却庫では、収納室の底壁の前縁部は、該収納室の左右側壁及び天壁の前縁部よりも後方に位置しており、収納室の底部には底壁の無い凹欠部が形成されている。そして、収納室内にカートを押し込んだとき、底壁の下方に台車が位置し、底壁の上方に基盤が位置するとともに、凹欠部に支持柱が受け入れられることで、カートの全体が冷却庫本体内に収納されるようになっている。また、カートの全体を冷却庫内の収納した収納状態において、収納室側扉を閉じることができるようになっている。加えて、カートを冷却庫本体内に収納した収納状態では、カート側の支持板が収納室の底壁の前縁部に設けられたカート受けに受け入れられるとともに、該支持板がカート受けに設けられたカート用パッキンを押圧することで、凹欠部が閉じられるようになっている。すなわち、カートを庫内に収納したときには収納庫の凹欠部を支持板で閉塞することで、該凹欠部を介した庫内からの冷気漏れ、或いは凹欠部を介した外気の庫内への侵入を防ぐことができるようになっている。
【０００５】
以上のような特許文献１に記載の冷却庫では、カートを庫内に収納したときには、カート側の支持板により収納庫の凹欠部を閉塞して、該凹欠部を介した庫内からの冷気漏れ等を防ぐことができるものの、カートが未収納の状態では、凹欠部を閉塞することができない。このため、カートを収納する前に予冷運転を行うときには、凹欠部を介して庫内から冷気が漏れ出て、冷却庫の熱効率が低下することが避けられない。
【０００６】
これに対して特許文献２に記載の貯蔵庫では、収納室の底壁のカートの左右一対の支柱（特許文献１における支持柱）との対向位置に、左右一対の切欠を設けるとともに、各切欠を被覆部材で覆うことで、カート未収納時の冷気漏れを防いでいる。被覆部材は、切欠内において前後方向に移動可能に構成されて、弾性体により前方方向に付勢されており、カートを庫内に収納したときに、支柱に押されて後方方向に移動し、カートを庫内から引き出したときには、弾性体の付勢力を受けて前方方向へ移動するように構成されている。
【０００７】
以上のような構成からなる引用文献２に記載の貯蔵庫によれば、カート収納時は支柱により切欠を閉塞し、カート未収納時には被覆部材により切欠を閉塞するので、カート収納時は勿論のこと、カート未収納時においても、該切欠からの冷気等の漏出を確実に防ぐことが可能であり、従って、予冷運転や予熱運転を行う際の、庫内からの冷気漏れ、或いは暖気漏れを防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１４−２１５０１９号公報
【特許文献２】特開平５−３１７１２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献２に記載の貯蔵庫では、支柱により被覆部材を押し込む構成であるため、庫内へカートを収納するときに、収納室側の被覆部材に対してカート側の支柱を正確に位置合わせする煩わしい作業が必要であり、作業効率良くカートを庫内に押し込んで冷却処理等を進めることが難しい。また、庫内へカートを収納するためには、収納室側の切欠の左右方向の間隔幅と、カート側の支柱の左右方向の間隔幅とが一致している必要があり、収納可能なカートが一種のカートに限られ、汎用性に劣る点にも不利がある。
【００１０】
本発明の目的は、以上のような従来の食品加工装置の抱える問題を解消するためになされたものであり、カートが未収納の状態においても、庫内からの冷気漏れや暖気漏れが生じることはなく、予冷運転時や予熱運転時の熱効率の低下を抑えることができ、しかもカートの支柱の間隔幅とは無関係に種々のカートに広く適用可能であって汎用性に優れるとともに、庫内に対するカートの位置合わせ作業を最小限化して、作業効率性に優れた食品加工装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、前方開口１０を有する収納室５を備える装置本体２と、収納室５の前方開口１０を揺動開閉する前方扉１１と、装置本体２の底部に設けられて、該装置本体２を設置面である床面Ｆから所定間隔離れた上方位置に支持するための脚部３とを備え、カート４０に搭載された状態で収納室５内に収納されたトレイ４７上の食品に対して冷却処理、或いは加熱処理を行う食品加工装置を対象とする。カート４０は、床面Ｆ上を移動可能に構成された台車部４２と、該台車部４２の前端に設けられた支持部４３を介して後方に向かって片持ち状に支持されたベース部４４と、該ベース部４４の上部に設けられた複数段のトレイ受け４６とを備える。装置本体２の前方下端には、支持部４３を受け入れる装填間隙５１と、ベース部４４を受け入れる装填口５２で構成されるカート装填部５０が設けられており、前方開口１０から収納室５内に向けてカート４０を押し込んだとき、該収納室５の底壁５ａの上方に装填口５２から挿入されたベース部４４が位置し、装置本体２の底面と床面Ｆとの間に台車部４２が位置するとともに、装填間隙５１に支持部４３が受け入れられることで、ベース部４４およびトレイ受け４６を有するカート４０の上半部分が収納室５内に収納されるようになっている。そして、装置本体２の前方扉１１の裏面側に、カート４０を装置本体２内に収納しないカート未収納状態において、前記装填口５２を閉塞するシャッター６１を含むシャッター機構６０が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
シャッター機構６０が、前方扉１１の裏面に沿う前方寄りの開姿勢と、前方扉１１の裏面よりも後方寄りに位置して装填口５２を閉塞する閉姿勢との間で出退移動可能に構成されたシャッター６１と、該シャッター６１を閉姿勢に向かって付勢する付勢手段６２とを備える。カート未収納状態では、前方扉１１を閉じ操作したときに、付勢手段６２によりシャッター６１が閉姿勢に維持されることで、該シャッター６１により装填口５２が閉塞され、カート収納状態で前方扉１１を閉じ操作したときには、カート４０の前端部分にシャッター６１の後面が接して、付勢手段６２による付勢力に抗して該シャッター６１が閉姿勢から開姿勢に変位されるように構成されている。
【００１３】
付勢手段６２は、捩じりコイル状のばね本体７１と、ばね本体７１の両端から延びる一対のばね腕７２ａ・７２ｂとを備えるトーションばねとする。
【００１４】
収納室５の前方下端には、左右方向に走る横壁１５と、該横壁１５の左右両端に設けられた縦壁１６とを備えるチャンネル形のフランジ壁１８が設けられており、かかる左右の縦壁１６に挟まれた横壁１５の上方領域がカート装填部５０の装填口５２とされており、横壁１５と左右の縦壁１６の前面側に、装填口５２を囲むようにパッキン１９が設けられており、カート未収納状態で前記前方扉１１を閉じ操作したときに、フランジ壁１８に設けられたパッキン１９にシャッター６１の後面が密着することで、シャッター６１とフランジ壁１８の間の隙間が塞がれるようにすることができる。
【００１５】
カート４０の支持部４３には、カート４０を装置本体２に収納したカート収納状態において、前記装填口５２を閉塞する閉塞体４８が設けられており、前方扉１１の裏面の下端と、前記フランジ壁１８の縦壁１６の上端のそれぞれにはパッキン３４・２２が設けられており、カート収納状態において前方扉１１を閉操作したときに、前記閉塞体４８が前方扉１１の下端のパッキン３４とフランジ壁１８の縦壁１６の上端のパッキン２２との間に挟まれて、該閉塞体４８が後方に向かって圧接されるように構成することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明においては、装置本体２の前方下端に、カート４０の支持部４３を受け入れる装填間隙５１と、カート４０のベース部４４を受け入れる装填口５２とで構成されるカート装填部５０を設けて、ベース部４４およびトレイ受け４６を有するカート４０の上半部分が装置本体２の収納室５内に収納されるようにした。加えて、カート４０が装置本体２に収納されないカート未収納状態では、装置本体２の前方扉１１の裏面側に設けられたシャッター機構６０のシャッター６１により装填口５２が閉塞されるようにした。以上のような前方扉１１の裏面側にシャッター機構６０を設けてなる本発明の食品加工装置によれば、カート未収納状態において、該シャッター機構６０のシャッター６１により装填口５２を閉塞することができるので、カート４０が未収納の状態で予冷運転や予熱運転を行う際にも、装填口５２から冷気漏れや暖気漏れ、或いは外気流入が生じることを確実に防ぐことができる。以上より、本発明によれば、予冷運転時や予熱運転時に収納室５内の熱効率が低下することを抑えて、予冷運転時や予熱運転時におけるエネルギー効率に優れた食品加工装置を得ることができる。
【００１７】
加えて、本発明によれば、従来装置（特許文献２）のような、カートを装置本体内に収納する際の支柱の切欠に対する位置合わせ作業といったような厳密な位置合わせ作業を廃することができるので、より迅速にカート４０を装置本体２内に収納させることが可能となり、従来装置（特許文献２参照）に比べて格段に使い勝手に優れた食品加工装置を得ることができる。また、本発明によれば、装置本体２内に収納可能なカート４０が、従来装置（特許文献２参照）のように、収納室側の切欠の左右方向の間隔幅と、支柱の左右方向の間隔幅とが一致している一種のカートに限られず、支柱の間隔幅の異なる多様なカートであっても、それらを収納することが可能となるため、より汎用性に富んだ食品加工装置を得ることができる。
【００１８】
シャッター機構６０が、前方寄りの開姿勢と、後方寄りの閉姿勢との間で出退移動可能に構成されたシャッター６１と、該シャッター６１を閉姿勢に向かって付勢する付勢手段６２とで構成されており、カート未収納状態では、前方扉１１を閉じ操作したときに、付勢手段６２によりシャッター６１が閉姿勢に維持されることで、該シャッター６１により装填口５２が閉塞され、カート収納状態で前方扉１１を閉じ操作したときには、カート４０の前端部分にシャッター６１の後面が接して、付勢手段６２による付勢力に抗して該シャッター６１が閉姿勢から開姿勢に変位するような構成を採ることができる。これによれば、前方扉１１を閉じ操作することで、カート未収納状態ではシャッター６１が閉姿勢となり、自動的にシャッターで装填口５２を閉塞することができる。従って、本発明によれば、特別な操作を行うことなくシャッター６１による装填口５２の閉塞作業を簡便に進めることができる。
【００１９】
付勢手段６２が、捩じりコイル状のばね本体７１と、ばね本体７１の両端から延びる一対のばね腕７２ａ・７２ｂとを備えるトーションばねで構成されていると、付勢手段６２を含むシャッター機構６０の占有領域を最小限化することができる。
【００２０】
カート未収納状態で前方扉１１を閉じ操作したときに、フランジ壁１８に設けられたパッキン１９にシャッター６１の後面が密着することで、シャッター６１とフランジ壁１８との間の隙間が塞がれていると、カート未収納状態において、装填口５２を介して、外部空気や収納室内の冷気が出入りすることを確実に防止できる。
【００２１】
カート収納状態において前方扉１１を閉操作したときに、カート４０側の閉塞体４８が前方扉１１の下端のパッキン３４とフランジ壁１８の縦壁１６の上端のパッキン２２との間に挟まれて、該閉塞体４８が後方に向かって圧接されるように構成されていると、前方扉１１を閉操作するだけで、特別な操作を行うことなく、閉塞体４８と前方扉１１との間の隙間、或いは閉塞体４８とフランジ壁１８との間の隙間を塞ぐことができるので、カート収納状態において、装填口５２を介して、外部空気や収納室５内の空気が出入りすることを確実に防止できる。また前方扉１１を閉操作するだけで、閉塞体４８を介してカート４０を収納位置に移動させて、閉塞体４８をフランジ壁１８のパッキン１９に押付けることができるので、特別な操作を行うことなく閉塞体４８による装填口５２の閉塞作業を簡便に進めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る食品加工装置が適用された急速冷却庫の正面図である。
【図２】急速冷却庫の横断平面図である。
【図３】急速冷却庫の縦断側面図である。
【図４】要部の縦断側面図であり、シャッターが開姿勢にある状態を示している。
【図５】要部の縦断側面図であり、シャッターが閉姿勢にある状態を示している。
【図６】シャッターによる装填口の閉塞状態を示す正面図である。
【図７】閉塞板による装填口の閉塞状態を示す正面図である。
【図８】図５のＡ−Ａ線断面図である。
【図９】シャッター機構の別の変形例を示す縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（実施例１）
図１から図８に、本発明に係る食品加工装置を急速冷却庫（ブラストチラー）に適用した実施例を示す。本実施例における前後、左右、上下とは、図１ないし図３に示す矢印と、各矢印の近傍に表記した前後、左右、上下の表示に従う。図１ないし図３において、急速冷却庫１は、縦長の冷却庫本体（装置本体）２を基体とし、冷却庫本体２に収納された食品に対して粗熱取り、急速冷却、或いは急速凍結などの処理を行う。冷却庫本体２の底部には、該冷却庫本体２を設置面である床面Ｆから所定間隔離れた上方位置に支持するための脚部３が設けられている。図１、図３において符号４は、冷却庫本体２の上面に設けられた制御部を示す。
【００２４】
図２および図３に示すように、冷却庫本体２は前面が開口された縦長の断熱箱体からなり、断熱箱体の右方には食品が収納される収納室５が設けられ、断熱箱体の左方には、収納室５に連通して蒸発器６、送風ファン７・７等で構成される冷却ユニット８が収納されるユニット設置室９が設けられている。冷却庫本体２の前面の開口は、収納室５の前方開口１０を覆う右扉（前方扉）１１と、ユニット設置室９の前面開口を覆う左扉１２とにより、観音開き状に開閉可能に構成されている。冷却庫本体２を構成する断熱箱体は、外殻内に発泡樹脂等の断熱材を充填してなるものであり、底壁５ａ、天壁５ｂ、奥壁５ｃ、および左右の側壁５ｄで構成されている。
【００２５】
図１および図２に示すように、底壁５ａの前端には、左右方向に走る横壁１５と、該横壁１５の左右両端に設けられた縦壁１６・１６とからなり、上方に左右横長の窓口１７を備えるチャンネル形のフランジ壁１８が形成されている。フランジ壁１８の前上端縁を封止するために、窓口１７および上方に臨むフランジ壁１８の周縁部には、パッキン１９が装着されている。図２に示すように、パッキン１９は、横壁１５の前面側の上縁に装着された下横パッキン２０と、縦壁１６の前面側の側縁に装着された上下方向に走る縦パッキン２１と、縦壁１６の上縁に装着された上横パッキン（パッキン）２２とで構成される。
【００２６】
各扉１１・１２は、冷却庫本体２を構成する断熱箱体と同様に、外殻内に発泡樹脂等の断熱材を充填してなる断熱扉である。右扉１１は、収納室５の前方開口１０の右側縁に設けられたヒンジ２３により揺動可能に支持され、左扉１２は、収納室５の前方開口１０の左側縁に設けられたヒンジ２４により揺動可能に支持されている。
【００２７】
図４、および図５に示すように、右扉１１は、表面パネル２６と、該表面パネル２６の後方に所定間隔を置いて配された裏面パネル２７とを外殻として、両パネル２６・２７の間に断熱材２８を充填して構成される。表面パネル２６の上下方向の長さ寸法は、裏面パネル２７のそれよりも長く形成されており、表面パネル２６の内面下端には、断熱材２８の無い下端凹欠部２９が形成されている。下端凹欠部２９には後述するシャッター機構６０が配されている。
【００２８】
図３に示すように、裏面パネル２７の内面の四周縁部には、四角枠状の扉パッキン３０が装着されている。右扉１１を閉じたときには、右側（揺動基端側）の扉縦パッキン３１が、収納室５の前方開口１０の右側縁に当接されるとともに、左側（揺動遊端側）の扉縦パッキン３２が、収納室５と設置室９とを仕切るピラー３６（図１、図２参照）の前面に当接される。また、右扉１１を閉じたときには、上側の扉横パッキン３３が、前方開口１０の上縁に当接されるとともに、下側の扉横パッキン（パッキン）３４が、フランジ壁１８の縦壁１６の上横パッキン２２と、後述するカート４０の閉塞板（閉塞体）４８の上縁における前面に当接されるようになっている。図４および図５に示すように、右扉１１の裏面パネル２７の下端には、肉厚寸法が小さな薄肉部３７が段付き状に形成されており、この薄肉部３７に下方側の扉横パッキン３４が装着されている。右扉１１は、表面パネル２６の遊端側に設けられたラッチレバー３８と、左扉１２側に設けられたラッチ受け３９とからなる施錠機構により、閉止状態が維持されるようになっている。
【００２９】
冷却庫本体２の収納室５には、カート４０が前面側から出し入れ可能に収納される。図３に示すように、カート４０は、キャスター４１により床面Ｆ上を移動可能に構成された四角枠状の台車部４２と、台車部４２の上方位置に配され、該台車部４２の前端に設けられた支持部４３を介して後方に向かって片持ち状に支持された枠状のベース部４４と、ベース部４４の上部に設けられた前後一対のフレーム４５・４５を含む複数段のトレイ受け４６とで構成される。食品は、トレイ受け４６上のトレイ４７に載せられた状態で、前方開口１０を介してカート４０ごと収納室５内に収納されて、冷却ユニット８からの冷風により冷却される。
【００３０】
図２に示すように、支持部４３は、台車部４２の前端の両端部に立設された左右一対の支持柱４３ａ・４３ａであり、各支持柱４３ａの上端から後方に向かって枠状のベース部４４が片持ち状に支持されている。両支持柱４３ａ・４３ａの後面側には左右横長矩形状の金属板製の閉塞板４８が固定されている。閉塞板４８の上端縁は、両支持柱４３ａ・４３ａの上端縁よりも上方に位置している。
【００３１】
冷却庫本体２の前方下端には、収納室５内にカート４０を受け入れるための装填部（カート装填部）５０が形成されている。装填部５０は、支持部４３（支持柱４３ａ）を受け入れる装填間隙５１と、ベース部４４を受け入れる装填口５２とで構成され、右扉１１を開状態としたうえで前方開口１０から収納室５内に向けてカート４０を押し込んだとき、収納室５の底壁５ａの上方に装填口５２から挿入されたベース部４４が位置し、収納室５の底壁５ａと床面Ｆとの間に台車部４２が位置するとともに、装填間隙５１に支持部４３が受け入れられて、ベース部４４およびトレイ受け４６を有するカート４０の上半部分が収納室５内に収納されるようになっている。また、以上のようにカート４０を冷却庫本体２内に収納した状態において、支障なく右扉１１を閉じることができるようになっている。
【００３２】
図４に示すように、装填間隙５１は、右扉１１を閉姿勢としたときの該右扉１１の下端凹欠部２９の内面と、冷却庫本体２の断熱箱体のフランジ壁１８の前面とで規定される対向間隙であり、かかる対向間隙の前後方向の寸法（ｔ１）は、閉塞板４８を含む支持柱４３ａの前後方向の厚み寸法（ｔ２）よりも僅かに大きく設定されている。従って、カート４０を収納室５内に押し込んで、断熱箱体の前方外側に支持柱４３ａが位置するときにも、右扉１１を閉じることができる。本実施例では、下端凹欠部２９には、シャッター６１を含むシャッター機構６０が設けられており、フランジ壁１８の前面にはパッキン１９が設けられており、これらシャッター６１とパッキン１９との間に支持柱４３ａおよび閉塞板４８が位置するようになっている。
【００３３】
図１および図５に示すように、装填口５２は、先のフランジ壁１８の横壁１５の上方に設けられた左右横長の窓口１７であり、ベース部４４を該装填口５２に臨ませたうえで、カート４０を収納室５内に押し込むことで、該ベース部４４を含むカート４０の上半部分を収納室５内に収納することができる。図１、図７等において、符号５５は冷却庫本体２の底部に設けられて、カート４０の収納室５への押し込み方向を案内するための左右一対のガイド体を示す。これらガイド体５５は、前後方向に長く形成されており、これらガイド体５５に沿って台車部４２を移動させることで、カート４０を適正姿勢で収納室５内に押し込むことができる。
【００３４】
右扉１１の内面（裏面側）には、カート４０を冷蔵庫本体２内に収納しないカート未収納状態において、装填口５２を閉塞するためのシャッター６１を含むシャッター機構６０が設けられている。シャッター機構６０は、図４に示すように、右扉１１の内面に沿う前方寄りの開姿勢と、図５に示すように、右扉１１の内面によりも後方寄りに位置して装填口５２を閉塞する閉姿勢との間で出退移動可能に構成された左右横長の矩形状のシャッター６１と、右扉１１の内面とシャッター６１との間に設けられた左右一対、上下一組の計四本のリンクアーム６２と、シャッター６１を閉姿勢に向かって付勢する付勢手段６３とで構成されている。四本のリンクアーム６２の長さ寸法は同寸法に設定されており、左右に配された上下一組のリンクアーム６２・６２は、互いに平行状に変位する平行リンク機構を構成している。
【００３５】
図４および図５に示すように、シャッター６１は、金属製の前後ケースを蓋合わせ状に接合してなる中空の板体であり、全体として左右横長矩形状に形成されている。各リンクアーム６２の一端側（基端側）は、右扉１１に設けられた連結軸６４に揺動自在に枢支連結されており、各リンクアーム６２の他端側（遊端側）は、シャッター６１の側面に設けられた連結軸６５に揺動自在に枢支連結されており、シャッター６１は、これら四本のリンクアーム６２により常に立直姿勢に維持されるようになっている。各リンクアーム６２は、帯板状の基体部を備える金属成形品であり、各リンクアーム６２の端部には、連結軸６４・６５の挿通を許す連結孔が開設されている。上方側の左右のリンクアーム６２には、後述の付勢手段６３であるトーションばねのばね腕７２ｂを受けるブラケット６６が一体に成形されている。
【００３６】
図４、および図５において、符号６７は右扉１１の表面パネル２６の内面側に設けられた左右一対、上下一組の軸受壁を示しており、各軸受壁６７には、連結軸６４の挿通を許す通孔が開設されている。図８に示すように、各連結軸６４は、ねじ軸を有するボルト６８と、ねじ軸に螺合接合されるナット６９と、ねじ軸に外嵌状に装着されるフランジを有する円筒状のアダプタ７０とからなり、リンクアーム６２の連結孔と軸受壁６７の通孔とにアダプタ７０を挿通したうえで、左右の外方からアダプタ７０の筒孔内にボルト６８のねじ軸を通し、アダプタ７０から突出するボルト６８のねじ軸の端部にナット６９を螺合することにより、リンクアーム６２を軸受壁６７に揺動自在に枢支連結している。遊端側の連結軸６５の構成は、基端側の連結軸６４の構成と同様である。
【００３７】
図８に示すように、上方側に位置する軸受壁６７の左右の外方寄りには、付勢手段６３が配置されている。付勢手段６３は、捩じりコイル状のばね本体７１と、ばね本体７１の両端から伸びる一対のばね腕７２ａ・７２ｂとを備えるトーションばねである。図８において符号７３は、右扉１１の表面パネル２６の内面側に設けられたばね枠であり、ばね本体７１は、当該ばね枠７３に架設されたばね軸７４に外嵌装着されている。一方のばね腕７２ａは、ばね枠７３に支持され、他方のばね腕７２ｂはリンクアーム６２のブラケット６６に連結されており、ばね腕７２ｂとブラケット６６とを介して、トーションばねは、リンクアーム６２に対してシャッター６１が閉姿勢となる方向に付勢力を付与している。以上より、上方側の２本のリンクアーム６２は、付勢手段６３であるトーションばねの付勢力を受けて揺動する駆動リンクとされ、下方側の２本のリンクアーム６２は、駆動リンクの駆動力を受けて揺動する従動リンクとされている。なお、シャッター６１は、上側のリンクアーム６２のブラケット６６が、上側の軸受壁６７の後端に折曲げ形成した規制片６７ａで受止められて、閉姿勢側への移動が規制される。ブラケット６６が規制片６７ａで受止められた状態では、シャッター６１は、右扉１１を閉じた状態の閉姿勢よりも僅かに後方寄りに位置する。
【００３８】
以上のような構成からなる急速冷却庫１では、食品に対する冷却処理に先立って予冷運転を行い、冷却庫本体２の庫内（収納室５内）を所定温度にまで冷却する。かかる予冷運転においては、カート４０は冷却庫本体２内には収容されておらず、装填部５０の装填口５２は、右扉１１に設けられたシャッター６１により閉塞される。従って、収納室５内を効率良く所定温度に冷却することができる。すなわち、図５に示すように、カート４０が冷却庫本体２内に収納されていない未収納状態において、右扉１１を閉じたときには、前方の閉姿勢にあるシャッター６１を装填口５２の周縁のパッキン１９に圧接させることができるので、シャッター６１により装填口５２を閉塞することができる。以上より、収納室５内の気密性を確保して、装填口５２から冷気が漏れ出ること、或いは装填口５２から庫内に外気が侵入することを確実に防いで、効率的に庫内を予冷することができる。
【００３９】
予冷運転が終了すると、右扉１１を開いて、前方開口１０から収納室５内に向けて、食品がトレイ４７上に載置されたカート４０を押し込む。このとき、ガイド体５５に沿って台車部４２を移動させることで、カート４０を適正姿勢で収納室５内に押し込むことができる。更にカート４０を収納室５内に押し込むと、収納室５の底壁５ａの上方に装填口５２から挿入されたベース部４４が位置し、収納室５の底壁５ａと床面Ｆとの間に台車部４２が位置するとともに、装填間隙５１に支持部４３が受け入れられて、ベース部４４およびトレイ受け４６を有するカート４０の上半部分を収納室５内に収納することができる。
【００４０】
以上のように、カート４０を冷却庫本体２内に収納した状態において、右扉１１を閉じ操作すると、カート４０の閉塞板４８を装填口５２の周縁のパッキン１９に圧接させて、該装填口５２を閉塞板４８により閉塞することができる。より詳しくは、図４に示すように、右扉１１を閉じ操作を行うと、シャッター６１により支持柱４３ａ・４３ａを前方に押し込むとともに、下側の扉横パッキン３４により閉塞板４８を前方に押し込んで、閉塞板４８を装填口５２の周縁のパッキン１９に圧接させて、装填口５２を閉じることができる。また、このとき、下側の扉横パッキン３４が、フランジ壁１８の縦壁１６の上横パッキン２２と、閉塞板４８の上縁における前面に当接されることによっても、収納室５内の気密性を確保することができる。また、上記のように、カート４０を冷却庫本体２内に収納した状態で右扉１１の閉じ操作したときには、付勢手段６３であるトーションばねの付勢力に抗して、シャッター６１は、閉姿勢（図５）から開姿勢（図４）に変位するため、支障なく、右扉１１を閉じることができる。
【００４１】
図９は、シャッター機構６０の別実施例を示しており、そこでは、上下一組のリンクアーム６２・６２で構成される左右一対のリンク機構を、平行リンク機構ではなく、クロスリンク機構とした点が先の実施例１と相違する。すなわち、この別実施例では、上下一組のリンクアーム６２・６２の長さ方向の中央部を枢支軸８０によりＸ字状に連結して、クロスリンク機構を構成している。右扉１１の表面パネル２６に固定された下方側の軸受壁８１と、シャッター６１の下方側に設けられた側壁８２のそれぞれには、連結軸６４・６５の上下動を許す長穴８３・８４が形成されており、シャッター６１の開閉動作に伴って、連結軸６４は長穴８３に沿って移動し、連結軸６５は長穴８４に沿って移動するように構成されている。基端側が表面パネル２６の内面に固定されて上方側に位置するリンクアーム６２には、付勢手段６３であるトーションばねの付勢力が作用しており、当該付勢力によりシャッター６１は図９に示すような閉姿勢となるように付勢されている。それ以外の点は、先の実施例１と同様である。
【００４２】
上記実施例では、本発明に係る食品加工装置は、急速冷却庫に限られず、食品に対してさらに加熱処理を行う加熱庫等にも適用できる。
【符号の説明】
【００４３】
１  食品加工装置（急速冷却庫）
２  装置本体（冷却庫本体）
３  脚部
５  収納室
１０  前方開口
１１  前方扉（右扉）
１５  横壁
１６  縦壁
１７  窓口
１８  フランジ壁
１９  パッキン
３０  扉パッキン
４０  カート
４２  台車部
４３  支持部（支持柱）
４４  ベース部
４６  トレイ受け
４７  トレイ
４８  閉塞板（閉塞体）
５０  カート装填部（装填部）
５１  装填間隙
５２  装填口
６０  シャッター機構
６１  シャッター
６２  リンクアーム
６３  付勢手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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