(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
処置ユニットを有する手持式の処置装置と、身体部位及び前記処置装置の画像に基づき、処置される前記身体部位に対する前記処置装置の位置を示す情報を生成する撮像モジュールと、処置される前記身体部位から前記処置装置を一定の間隔に置くためのガイド面とを含み、コントローラが、前記撮像モジュールによって生成される情報に応じて前記処置ユニットと前記ガイド面との間の距離を変える、処置される身体部位を処置するためのシステムであり、
前記システムは、前記処置装置の位置を示す情報を生成する慣性測定ユニットを更に含み、前記処置ユニットが前記画像内で完全に遮られる場合、前記コントローラは、前記撮像モジュール及び前記慣性測定ユニットによって生成される情報に応じて前記処置ユニットと前記ガイド面との間の距離を変え、前記処置ユニットが前記画像内にある場合、前記コントローラは、前記撮像モジュールによって生成される情報に基づいて前記慣性測定ユニットを較正する、システム。
【請求項２】
処置される身体部位を処置するための前記システムは、処置される身体部位上の毛を切るためのシステムであり、前記処置装置はカット装置であり、前記処置ユニットはカッタユニットである、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記処置装置は本体を含み、前記ガイド面は前記本体上にあり、前記処置ユニットは、前記ガイド面と前記処置ユニットとの間の距離を調節するために本体に対して動くことができる、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項４】
前記処置装置は本体を含み、前記処置ユニットは前記本体上にあり、前記ガイド面は、前記ガイド面と前記処置ユニットとの間の距離を調節するために前記本体に対して動くことができる、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項５】
前記処置ユニットはアクチュエータを更に含み、前記コントローラは、前記処置ユニットと前記ガイド面との間の距離を変えるために、前記撮像モジュールによって生成される情報に応じて前記アクチュエータを調節する、請求項１乃至４の何れか一項に記載のシステム。
【請求項６】
前記身体部位及び前記処置装置の画像は、処置される身体部位及び前記処置装置の画像である、請求項１乃至５の何れか一項に記載のシステム。
【請求項７】
前記身体部位及び前記処置装置の画像は、利用者の頭部及び前記処置装置の画像であり、前記撮像モジュールは、利用者の頭部及び前記処置装置の画像に基づいて利用者の頭部の注視方向を検出する、請求項１乃至６の何れか一項に記載のシステム。
【請求項８】
前記撮像モジュールは、利用者の頭部及び前記処置装置の画像内の１つ又は複数の対象を検出すること、並びに任意選択的に利用者の頭部及び前記処置装置の画像内の利用者の鼻及び／又は耳を検出することに基づき、利用者の頭部の注視方向を検出する、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記撮像モジュールは、前記身体部位及び前記処置装置の画像に基づき、処置される身体部位に対する前記処置装置の向きを示す情報を生成する、請求項１乃至８の何れか一項に記載のシステム。
【請求項１０】
前記コントローラは、相対位置にある前記処置ユニットと前記ガイド面との間の距離を、当該相対位置に関する前記処置ユニットと前記ガイド面との間の既定の距離に基づいて決定する、請求項１乃至９の何れか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記処置ユニットと前記ガイド面との間の距離は、前記コントローラが変える第１の動作特性であり、前記コントローラは、前記撮像モジュールによって生成される情報に応じて前記処置装置の第２の動作特性を変える、請求項１乃至１０の何れか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
処置ユニットを有する手持ち式の処置装置と、撮像モジュールと、ガイド面と、コントローラとを含む、処置される身体部位を処置するためのシステムの作動方法であって、前記システムは、前記処置装置の位置を示す情報を生成する慣性測定ユニットを更に含み、
前記撮像モジュールが、前記処置装置を使用して処置される身体部位及び前記処置装置の画像に基づいて、処置される前記身体部位に対する前記処置装置の位置を示す情報を生成するステップと、
前記コントローラが、前記撮像モジュールによって生成される情報に応じて、処置される前記身体部位から前記処置ユニットを一定の間隔に置くために前記処置ユニットと前記ガイド面との間の距離を変えるステップと、
前記処置ユニットが前記画像内で完全に遮られる場合、前記コントローラが、前記撮像モジュール及び前記慣性測定ユニットによって生成される情報に応じて前記処置ユニットと前記ガイド面との間の距離を変え、前記処置ユニットが前記画像内にある場合、前記コントローラが、前記撮像モジュールによって生成される情報に基づいて前記慣性測定ユニットを較正するステップと、
を含む、作動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処置される身体部位を処置するためのシステムに関する。具体的には、本発明は、処置される身体部位上の毛を切るためのシステムに関する。本発明は、処置される身体部位を処置するための方法にも関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば処置される身体部位上の毛を切ることによって身体部位を処置するための装置は、利用者の身体部位に当てて配置され、毛を切ろうとする領域上で動かされる手持式の電動装置、例えばトリマを含む。かかる装置は、機械的なヘアカット装置を含む。利用者は、切刃にわたって延びる櫛等のガイドを調節し又は選択することによって切断長を選択し、装置を適切に配置し動かすことにより、毛のどの領域を切り、どの領域を切るべきでないかを選択する。
【０００３】
利用者自身の毛又は他人の毛を切る場合、特定の髪型をもたらし又は体裁の良い結果を得るためにかなりの技能が要求される。毛を切るためにトリマを使用することはできるが、かかる装置は概して、頭部全体にわたり一定の長さで毛を切ることを可能にする。かかる装置は、例えば利用者の頭部上で正確に配置するのが困難である。装置によって提供される処置の精度は、利用者の技能と安定した手つきとによって決まる。更に、装置と利用者の手及び腕とが利用者の視界を妨げ、それにより装置を正確に配置し動かすのを困難にする場合がある。カット装置に位置案内を与えるために利用者の頭部に装着可能なユニットを使用するシステムが知られているが、かかるシステムは概して煩雑であり、利用者にとって不快である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、上記の問題を著しく軽減又は克服する、処置される身体部位を処置するためのシステム及び方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、処置ユニットを有する手持式の処置装置と、身体部位及び処置装置の画像に基づき、処置される身体部位に対する処置装置の位置を示す情報を生成するように構成される撮像モジュールと、処置される身体部位から処置装置を一定の間隔に置くように構成されるガイド面とを含む、処置される身体部位を処置するためのシステムが提供され、コントローラが、撮像モジュールによって生成される情報に応じて処置ユニットとガイド面との間の距離を変えるように構成される。
【０００６】
従って本システムは、身体部位及び処置装置の画像に基づき、処置される身体部位に対する処置装置の位置を決定するように動作可能である。このことは必要なコンポーネント数を最小限にする。かかる構成では、処置装置が処置される身体部位上で例えば毛を切ることによって使用されるとき、処置ユニットとガイド面との間の距離を変えて処置装置の性能を支援することができる。このことは、如何なるコンポーネント又はインジケータも利用者に装着する必要なしに、撮像モジュールを使用して処置ユニットと処置される身体部位との間の距離が変えられることを可能にする。
【０００７】
この構成では、処置ユニットと処置される身体部位との間の距離を変えること、従って身体部位に施される処置を変えることができる。例えば毛を切るための構成では、様々な長さの毛が切られることを可能にするために切断距離が変更可能である。コントローラは、撮像モジュールによって生成される情報に基づいて処置ユニットと処置される身体部位との間の距離を動的に調節することができる。従って、距離に応じて処置ユニットによって提供される様々な処置特性をもたらすために、距離が自動で変わり得る。
【０００８】
処置される身体部位を処置するためのシステムは、処置される身体部位上の毛を切るためのシステムとすることができ、処置装置はカット装置とすることができ、処置ユニットはカッタユニットであり得る。
【０００９】
かかる構成では、システムの使用中に撮像モジュールによって生成される情報に応じて処置ユニットとガイド面との間の距離を変えることにより、様々な髪型が作り出されることを可能にする、毛を切るためのシステムを提供することが可能である。従って、処置される身体部位、例えば利用者の頭部に対する処置装置の位置が変わるとき、距離を自動で及び動的に調節することが可能である。
【００１０】
処置装置は本体を含み得る。ガイド面は本体上にあっても良く、処置ユニットは、ガイド面と処置ユニットとの間の距離を調節するために本体に対して動くことができても良い。
【００１１】
この構成では、処置装置が処置される身体部位に当てて配置されるとき、処置装置の本体と処置される身体部位との間の距離を調節することなしに、処置ユニットと処置される身体部位との間の距離を調節することができる。従って、ガイド面と処置ユニットとの間の調節により、身体部位に対するカット装置の知覚される如何なる動きも最小限にすることができる。更に、処置装置のコンポーネントの動きに利用者が抵抗しようと試みることによる機械的故障が最小限にされ得る。
【００１２】
処置ユニットは本体上にあっても良く、及びガイド面は、ガイド面と処置ユニットとの間の距離を調節するために本体に対して動くことができても良い。
【００１３】
従って、本体に向かう、及び本体から離れるカッタユニットの動きを最小限にすることにより、カッタユニット及び本体の構成を単純化することができる。このことは装置の製造を支援し得る。
【００１４】
処置ユニットはアクチュエータを更に含むことができ、コントローラは、処置ユニットとガイドユニットとの間の距離を変えるために、撮像モジュールによって生成される情報に応じてアクチュエータを調節するように構成され得る。
【００１５】
身体部位及び処置装置の画像は、処置される身体部位及び処置装置の画像であり得る。
【００１６】
従って、画像が処置される部位の画像であることにより、システムの精度が最大限にされ得る。更に、処置される身体部位に関する直接的情報を撮像モジュールが提供できるため、システムの構成が単純化される。
【００１７】
身体部位及び処置装置の画像は、利用者の頭部及び処置装置の画像とすることができ、撮像モジュールは、利用者の頭部及び処置装置の画像に基づいて利用者の頭部の注視方向を検出するように構成され得る。
【００１８】
撮像モジュールは、利用者の頭部及び処置装置の画像内の１つ又は複数の対象を検出すること、並びに任意選択的に利用者の頭部及び処置装置の画像内の利用者の鼻及び／又は耳を検出することに基づき、利用者の頭部の注視方向を検出するように構成され得る。
【００１９】
この構成では、撮像モジュールは、頭部の特徴等の１つ又は複数の容易に識別できる対象を検出することにより、利用者の頭部に対する処置装置の位置を示す情報を正確に提供することができる。更に、利用者の鼻及び／又は耳は利用者の頭部の他の部位に対して決まった位置にあるため、利用者の頭部の画像内の利用者の鼻及び／又は耳を検出することにより、注視方向を容易に明らかにすること、及び／又は利用者の頭部の他の部位の位置を特定することができる。頭部の残りの部分から突き出る対象により、利用者の鼻及び／又は耳が撮像モジュールによって容易に特定可能であることも理解されよう。利用者の鼻及び／又は耳は撮像モジュールによって容易に特定され得るが、他の特徴、例えば利用者の目及び／又は口の位置も、利用者の顔の残りの部分との対照によって特定され得ることも理解されよう。
【００２０】
撮像モジュールは距離カメラを含み得る。
【００２１】
従って、撮像モジュールは処置装置の位置を示す情報を簡単な方法で生成するようにも構成され得る。
【００２２】
このシステムは、処置装置の位置を示す情報を生成するように構成される慣性測定ユニットを更に含み得る。
【００２３】
従って、システムの一部として提供される処置装置の位置を示す情報の精度を最大限にすることができる。更に、慣性ナビゲーションモジュールは、処置装置の位置を示す情報がコントローラに与えられることを、かかる情報を撮像モジュールが提供できない場合に可能にし得る。このことは、撮像モジュールの故障に対する或る程度の冗長性ももたらす。
【００２４】
コントローラは、撮像モジュール及び慣性測定ユニットによって生成される情報に応じて処置装置の処置ユニットとガイド面との間の距離を変えるように構成され得る。
【００２５】
かかる構成では、処置される身体部位に対する処置装置の特定される位置の精度を最大限にすることができる。
【００２６】
処置装置が撮像モジュールの光学感知域の外側にある場合、コントローラは、撮像モジュール及び慣性測定ユニットによって生成される情報に応じて処置装置の処置ユニットとガイド面との間の距離を変えるように構成され得る。
【００２７】
従って、処置装置が撮像モジュールの光学感知域の外側にある場合、撮像モジュールによって生成される情報の精度を維持し且つ／又は最大限にするのを促進することができる。
【００２８】
コントローラは、撮像モジュールによって生成される情報に基づいて慣性測定ユニットを較正するように構成され得る。
【００２９】
かかる構成では、システムが動作する間の処置装置の位置を示す情報の精度を最大限にすることができる。とりわけかかる構成は、慣性ナビゲーションシステムの読取値が時間と共に変動し、そのため位置決め誤差を蓄積することへの対処を促進する。
【００３０】
撮像モジュールは、身体部位及び処置装置の画像に基づき、処置される身体部位に対する処置装置の向きを示す情報を生成するように構成され得る。
【００３１】
この場合、撮像モジュールは、処置装置の向きを示す情報も求めることができる。このことは、処置の精度を最大限にするのを促進し得る。更に、処置装置の向きを示す情報を撮像モジュールによって求めることにより、撮像モジュールによって生成される処置装置の向きについての情報に応じて処置装置の処置ユニットとガイド面との間の距離が変更されることを可能にする。
【００３２】
処置される身体部位に対する処置装置の向きを示す情報を生成することにより、処置ユニットが処置される身体部位に当てて配置される角度を決定することもできる。
【００３３】
コントローラは、相対位置にある処置ユニットとガイド面との間の距離を、その相対位置に関する処置ユニットとガイド面との間の既定の距離に基づいて決定するように構成され得る。
【００３４】
処置ユニットとガイド面との間の距離は、コントローラが変えるように構成される第１の動作特性とすることができ、コントローラは、撮像モジュールによって生成される情報に応じて処置装置の第２の動作特性を変えるように構成され得る。
【００３５】
従って、処置される身体部位に対する高度な処置をシステムが提供するのを補助するために、処置装置の１つ又は複数の更なる動作特性が変えられることが可能である。
【００３６】
本発明の別の態様によれば、上記のシステム内で使用されるように構成される処置装置が提供される。
【００３７】
本発明の別の態様によれば、処置装置を使用して身体部位を処置する方法であって、撮像モジュールを使用し、身体部位及び処置装置の画像に基づいて処置される身体部位に対する処置装置の位置を示す情報を生成するステップと、撮像モジュールによって生成される情報に応じて処置装置の処置ユニットとガイド面との間の距離を変えるステップとを含む、方法が提供される。
【００３８】
かかる方法では、身体部位及び処置装置の画像のみに基づいて処置装置の位置を特定することができる。このことは、身体部位の特徴等の対象に基づいて処置装置の処置ユニットとガイド面との間の距離を変えるのに必要なステップ数を最小限にする。かかる構成では、処置装置が処置される身体部位上で例えば毛を切ることによって使用されるとき、処置ユニットとガイド面との間の距離を変えることができる。
【００３９】
本発明のこれらの及び他の態様が以下に記載の実施形態から明らかになり、かかる実施形態に関して説明される。
【００４０】
次に、本発明の実施形態が添付図面に関して専ら例として説明される。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】毛を切るためのシステムの概略図を示す。
【図２】カット装置の概略図を示す。
【図３】図１のシステムの概略図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
本明細書に記載の実施形態は、毛を切るためのシステムについて説明する。図１を参照し、毛を切るためのシステム１０が示されている。毛を切るためのシステム１０は、処置される身体部位を処置するためのシステムとして機能する。システム１０は、カット装置２０及びカメラ３０を含む。カメラ３０は撮像モジュールとして機能する。撮像モジュールとして機能するカメラ３０は、処置される身体部位に対する処置装置の位置を示す情報を生成するように構成される位置特定部である。つまり位置特定部は、１つ又は複数の対象の位置を示す情報を生成することができる。システム１０はコントローラ４０を更に含む。コントローラ４０は、カット装置２０を動作させるように構成される。
【００４３】
本明細書に記載の実施形態では、処置されている人であるシステム１０の利用者に関してシステム１０が説明される。つまり利用者は自らを処置するためにシステムを使用する。但し代替的実施形態では、利用者は、別の人に対してシステム１０を使用して処置を施すためにシステム１０を使用する人であることが理解されよう。
【００４４】
カメラ３０及びコントローラ４０はベースユニット５０の一部を形成する。或いは、カメラ３０及びコントローラ４０は別々に配置される。コントローラ４０がカット装置２０内にあっても良い。カメラ３０はカット装置２０上にあっても良い。カメラ３０、コントローラ４０、及びカット装置２０は互いに通信する。この実施形態では、カメラ３０とコントローラ４０とが有線接続６０によって通信する。コントローラ４０とカット装置２０とが無線接続７０によって通信する。代替的構成も考えられる。例えば、コントローラ４０とカット装置２０とが有線接続によって接続されても良く、且つ／又はコントローラ４０とカメラ３０とが無線接続によって接続されても良い。無線モジュール、例えば無線又は赤外線の送信機及び受信機が、様々なコンポーネントを無線接続する役割を果たす。WiFi（商標）及びBluetooth（登録商標）技術が使用されても良いことが理解されよう。
【００４５】
この実施形態のベースユニット５０は、システム１０の専用部分である。但し、ベースユニット５０は、幾つかあるコンポーネントの中で特に撮像モジュール及び／又はコントローラを有する装置であり得ることが理解されよう。例えばベースユニット５０は、携帯電話、タブレットコンピュータ、ラップトップコンピュータ、別のモバイル装置、又は内蔵カメラ若しくは備付けのカメラを有するコンピュータモニタ又はドッキングステーション等の非携帯型装置とすることができ、又はそれらを含み得る。ベースユニットは２つ以上の別個の二次ユニットとして形成され得る。
【００４６】
図１及び図２を参照し、カット装置２０は手持式の電動ヘアトリミング装置である。但し、カット装置２０が代替的構成を有しても良いことは明らかである。例えば、カット装置２０は手持式の電動シェービング装置とすることができる。カット装置２０は処置装置として機能する。カット装置２０は、利用者の身体部位、例えば利用者の頭部８１の皮膚８０上を、その身体部位上の毛の手入れを行うために動かされる。カット装置２０は、本体２１と、本体２１の一方の端にあるカッタ２２とを含む。本体２１は、取っ手部２３の範囲を画定する。本体２１及びカッタ２２は、取っ手部２３が利用者によって持たれ得るように構成される。
【００４７】
カッタ２２はカッタユニット２４を有する。カッタユニット２４は、毛の手入れを行うように構成される。カッタユニット２４は処置ユニットとして機能する。カッタユニット２４は、１つ又は複数の固定処置要素（不図示）と、１つ又は複数の固定処置要素に対して移動する１つ又は複数の可動処置要素とを有する。毛が固定処置要素を通って突き出て、可動処置要素によって切られる。とりわけ一実施形態では、カッタユニット２４が固定処置要素として機能する固定刃と、可動処置要素として機能する可動刃とを含む。固定刃は、第１の刃の配列を含む固定端を有する。可動刃は、第２の刃の配列を含む可動端を有する。固定端と可動端とは互いに平行に位置合せされる。可動刃は、毛を刈るための噛合いにおいて固定刃に接して往復式に動作可能である。従って、第２の刃の配列は、第１の刃の配列に対して往復運動で動くように構成される。この実施形態では、固定処置要素と可動処置要素とが共働機械的刃部（不図示）を形成する。
【００４８】
上記では１つのカッタユニットが記載されたが、カッタ２２が２つ以上のカッタユニットを含んでも良いことが理解されよう。この構成ではカッタユニットが１つ又は複数の固定処置要素と１つ又は複数の可動処置要素とを含むが、代わりのカット構成も考えられることが理解されよう。例えばカッタユニット２４は、毛が突き出るホイル（不図示）及びホイル上で動く移動刃（不図示）を含むことができる。
【００４９】
カッタユニット２４は駆動部２９によって駆動される。駆動部２９は、駆動動作においてカッタユニット２４を駆動する役割を果たす。この実施形態では、駆動部２９が電気モータである。駆動部２９は、可動要素を固定要素に対して往復運動で駆動する。駆動部２９はコントローラ４０によって制御される。
【００５０】
カッタ２２はガイド２５を有する。ガイド２５はガイド面２６を有する。ガイド面２６は先端面を形成する。ガイド面２６は、処置される身体部位に当てて配置されるように構成される。ガイド面２６はカッタユニット２４から一定の間隔を置かれる。しかし、一実施形態では、ガイド面２６とカッタユニット２４とが互いに平面に位置するようにカッタ２２を調節可能とすることができる。ガイド面２６は、手入れされる身体部位、例えば利用者の頭部８１の皮膚８０からカッタ２２を一定の間隔に置くように構成される。
【００５１】
この実施形態では、ガイド２５が櫛である。ガイド２５は、複数の平行であるが間隔を空けられた櫛歯２７を有する。間隔を空けられた櫛歯２７は、カッタユニット２４によって切られるように毛がその間を通ってカッタユニット２４にさらされることを可能にする。本体２１からの各刃の遠心面がガイド面２６を形成する。ガイド２５は本体２１に装着される。ガイド２５は本体２１に着脱可能に装着される。このことは、カッタユニット２４が掃除されること、及びガイド２５が別のガイドと交換可能であり且つ／又は置換されることを可能にする。
【００５２】
ガイド２５は前縁を有する。前縁は、可動処置要素の可動端と位置合せされるが、可動端と間隔を空けられる。前縁はガイド面２６の端部を形成する。前縁は、櫛歯２７の端部によって範囲を画画される。前縁は、ガイド２５のガイド面２６とガイド２５の前面との間の交わりを画定する。
【００５３】
ガイド面２６とカッタユニット２４との間の距離は調節可能である。つまり、ガイド面２６及びカッタユニット２４は、互いの方に及び互いから離れて動くことができる。この実施形態では、ガイド２５が本体２１に固定して装着される。ガイド面２６とカッタユニット２４との間の距離が第１の動作特性としての役割を果たす。この実施形態では、ガイド２５が本体２１に固定して装着される。つまりガイド２５は、本体２１の方に又は本体２１から離れて動くことができない。但し、ガイド２５は本体２１を中心として旋回し得る。カッタユニット２４は本体２１に可動式に装着される。つまりカッタユニット２４は、ガイド面２６の方に及びガイド面２６から離れて動くことができる。カッタユニット２４も本体２１に対して旋回可能であり得る。アクチュエータ２８がカッタユニット２４に作用する。アクチュエータ２８はカッタ２２内で伸びる。アクチュエータ２８は、ガイド面２６に対してカッタユニット２４を動かすように動作可能である。アクチュエータ２８はリニアアクチュエータであり、例えば機械的アクチュエータ又は電磁アクチュエータであり得る。
【００５４】
この実施形態のカッタユニット２４はアクチュエータ２８上に装着され、アクチュエータ２８は使用中、ガイド面２６に接触する皮膚、従って利用者の皮膚８０の方に及び皮膚８０から離れてカッタユニット２４を直線方向に動かすように構成される。アクチュエータ２８は、コントローラ４０からのコマンドに応答してカッタユニット２４を動かす。
【００５５】
使用されるアクチュエータの種類にもよるが、カッタユニット２４がアクチュエータ２８の影響下で動き、ガイド面２６と平行なままであるように、カッタユニット２４は直線的な摺動ガイド又はレール上に装着され得る。動きは、ガイド面２６に対して垂直な方向とすることができ、又は斜めでも良い。
【００５６】
上記の構成では、カッタユニット２４がガイド面２６に対して動く。従って、ガイド面２６が本体２１に対して固定位置に保たれる。つまりカット装置２０の使用中、ガイド面２６と取っ手２３との間の距離は変わらない。その結果、利用者の手中でカット装置２０の知覚される動きはない。
【００５７】
カッタユニット２４とガイド面２６との間の距離は、カッタユニット２４とガイド面２６との間の距離が最小値にある最小条件にあるように、及びカッタユニット２４とガイド面２６との間の距離が最大値にある最大条件にあるように、又はかかる最小条件と最大条件との間にあるように変えられる。
【００５８】
この実施形態のカット装置２０は、約１００ｍｍの最大条件を有するように構成される。しかし、代わりの長さもあり得ることが理解されよう。例えば、顔の毛の手入れをするためのシェーバは、１０ｍｍの最大条件を設定するように構成され得る。そのように長さを短くすることはカット装置２０の精度を高め得る。
【００５９】
上記の実施形態ではカッタユニット２４がガイド面２６に対して動くことができるが、代替的実施形態では、ガイド２５、従ってガイド面２６がカッタユニット２４に対して動くことができる。カッタユニット２４は本体２１に固定して装着されても良く、ガイド２５は本体２１に対して動くことができても良い。かかる実施形態では、アクチュエータがガイド２５に作用する。ガイド面２６は、カッタユニット２４の方に及びカッタユニット２４から離れて動くことができる。ガイド２５は、カッタユニット２４に対して摺動するように１本又は複数本のレール上で摺動可能であり得る。かかる実施形態では、カッタユニット２４の構成が単純化される。
【００６０】
上記の構成では、ガイド面２６とカッタユニット２４との間の距離が、アクチュエータの動作によって調節可能である。但し一実施形態では、ガイド面２６とカッタユニット２４との間の距離は利用者によって手動でも調節可能である。
【００６１】
撮像モジュールとして機能するカメラ３０は、奥行又は距離カメラである。つまりカメラ３０は、カメラ３０の視野内、即ちカメラ３０の光学感知域３１内の要素の位置を特定するために距離のイメージングを使用する。
【００６２】
カメラ３０は、カメラセンサ自体等の特定の位置からの光学感知域３１内の要素の距離に関する値を用いて２次元画像を作り出す。この実施形態では、カメラ３０の光学感知域３１内の要素の距離を含む位置を特定するために、カメラ３０が立体照明技法を使用するように構成される。かかる技法は、特別に設計された照明パターンを用いて視野を照らす。この実施形態の利点は、反射光の単一画像のみを使用し、奥行が何時でも特定され得ることである。或いは、カメラ３０の視野内の要素の距離を含む位置を特定するために、カメラ３０が飛行時間技法を使用するように構成される。この実施形態の利点は可動部の数が最小限にされることである。他の技法は、超音波検査技術、空中三角測量、シート光三角測量、干渉分光法、及び符号化開口法を含む。
【００６３】
カメラ３０は、カメラのセンサによって受け取られるシーンを表す画像データを生成することができるデジタルカメラである。画像データは、一連のフレームを映像データとして捕捉するために使用され得る。光学感知域３１は、対象から反射し又は対象によって放たれる光波がカメラのセンサによってその内部で検出される視野である。カメラ３０は、スペクトルの可視部内の光を検出するが、赤外線カメラとすることもできる。
【００６４】
撮像モジュールとして機能するカメラ３０は、光学感知域３１内の要素の位置を示す情報を生成するように構成される。カメラ３０は、カメラのセンサによって生成される画像データに基づいてその情報を生成する。
【００６５】
この実施形態では、撮像モジュールとして機能するカメラ３０が、奥行、例えばＲＧＢ−Ｄマップと共に視像を生成する。カメラ３０は、カメラ３０の光学感知域３１内の要素の奥行マップと共に視像を生成する。光学感知域３１内の要素の位置を示す情報を生成する代替的手段が予期される。例えばカメラ３０は、光学感知域３１内の要素の奥行画像（Ｄマップ）を生成することができる。
【００６６】
カメラ３０は、３０フレーム／分で奥行マップと共に視像を生成するように構成される。更に、カメラ３０は６４０×４８０の分解能を有する。奥行の範囲は０．４ｍ〜１．５ｍである。視野角は４０度〜５０度である。この条件は、光学感知域３１内に利用者を配置するのに適した領域をもたらす。奥行の分解能は、光学感知域３１内で約１．５ｍｍであるように構成される。
【００６７】
上記のパラメータは毛を切るための位置を正確に特定することに関して十分であることが分かっているが、代わりのパラメータが使用されても良いことが理解されよう。例えば、使用可能な分解能の精度を高めるためにフィルタ（不図示）が使用され得る。
【００６８】
図３は、システム１０の選択されたコンポーネントの概略図を示す。システム１０は、カット装置２０、カメラ３０、及びコントローラ４０を有する。システム１０は、ユーザ入力９０、メモリ１００、ＲＡＭ１１０、例えばスピーカ１２０及び／又はディスプレイ１３０を含む１つ又は複数のフィードバックモジュール、及び電源１４０も有する。更にシステム１０は、慣性測定ユニット（ＩＭＵ：inertial measurement unit）１５０を有する。
【００６９】
メモリ１００は、読取専用メモリ（ＲＯＭ：read only memory）、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ：hard disk drive）、ソリッドステートドライブ（ＳＳＤ：solid state drive）等の不揮発性メモリであり得る。メモリ１００は、とりわけオペレーティングシステムを記憶する。メモリ１００は遠隔的に配置され得る。コントローラ４０は、メモリ１００によって記憶される１つ又は複数のプロファイル等の１つ又は複数の対象を参照し、１つ又は複数の記憶済みの対象をＲＡＭ１１０にアップロードできても良い。
【００７０】
ＲＡＭ１１０は、データを一時的に記憶するためにコントローラ４０によって使用される。オペレーティングシステムは、ＲＡＭ１１０と共にコントローラ４０によって実行されるとき、システム１０のハードウェアコンポーネントそれぞれの動作を制御するコードを含み得る。コントローラ４０は、１つ又は複数のプロファイル等の１つ又は複数の対象をメモリ１００によって及び／又はＲＡＭ１１０に遠隔的に若しくはローカルに記憶させることができても良い。
【００７１】
電源１４０はバッテリとすることができる。電源の別個の電源ユニット１４０ａ、１４０ｂがベースユニット５０及びカット装置２０に別々に給電し得る。或いは、１つの電源ユニットがベースユニット５０及びカット装置２０の両方に給電しても良い。この実施形態では、電源ユニット又は各電源ユニットが内蔵充電式バッテリであるが、代わりの電源手段、例えば装置を外部電源に接続する電源コードもあり得ることが理解されよう。
【００７２】
コントローラ４０は、任意の適切な形態を取り得る。例えばコントローラ４０は、マイクロコントローラ、複数のコントローラ、プロセッサ、又は複数のプロセッサとすることができる。コントローラ４０は、１つ又は複数のモジュールから形成され得る。
【００７３】
システム１０は、何らかの形態のユーザインタフェースも含む。任意選択的に、システム１０は、出力又は切断高さ等の装置の一部の動作特性を調節するための、及び／又は装置の現在の状態を利用者に知らせるための追加の制御部及び／又はディスプレイを含む。
【００７４】
ベースユニット５０内にスピーカ１２０が配置される。或いは、スピーカはカット装置２０上にあっても、カット装置２０から離して配置されても良い。後者の構成では、スピーカ１２０によって生成される可聴信号が利用者によって容易に聞かれ得るように、スピーカが利用者の頭部の近くに配置される。スピーカ１２０は、利用者に可聴信号を与えるためにコントローラ４０からの信号に応答して動作可能である。一部の実施形態では、スピーカ１２０が省略され得ることが理解されよう。
【００７５】
ディスプレイ１３０がベースユニット５０内に配置される。或いは、ディスプレイ１３０はカット装置２０上に配置されても、別々に配置されても良い。ディスプレイ１３０は、利用者向けの視覚的な指示又は信号を作り出すためのコントローラ４０からの信号に応答して動作可能である。一部の実施形態では、ディスプレイ１３０が省略され得ることが理解されよう。
【００７６】
フィードバックモジュール、又はフィードバックモジュールの１つは、例えば利用者に触覚フィードバックを与えるための振動モータも含むことができる。
【００７７】
この実施形態のユーザ入力９０は、ボタン又はスイッチ等の１つ又は複数のハードウェアキー（不図示）を含む。ユーザ入力９０はベースユニット５０上に配置されるが、ユーザ入力９０がカット装置２０上にあっても、その組合せ上にあっても良いことが理解されよう。ユーザ入力９０は、例えばシステム１０を活性化し且つ／又は非活性化するための動作モードを利用者が選択できるようにするように動作可能である。ユーザ入力９０は、システム１０の１つ又は複数の要素の手動調節を可能にするための機械的手段も含むことができる。
【００７８】
慣性測定ユニット１５０はカット装置２０内にある。この構成では、ＩＭＵ１５０がカット装置２０の本体２１の中に収容される。ＩＭＵは知られており、そのため本明細書では詳しい説明は省略する。ＩＭＵ１５０は、相対運動の６軸（平行移動と回転）の読取値を提供するように構成される。ＩＭＵ１５０は、カット装置２０の位置を示す情報を生成するように構成される。ＩＭＵ１５０によって生成される情報はコントローラ４０に与えられる。
【００７９】
図１のシステム１０は、毛を切るのに適した位置にベースユニット５０を配置することによって動作される。つまり、ベースユニット５０は、利用者が処置される身体部位、例えば頭部を光学感知域３１内に位置付けることができるように配置される。例えばカメラ３０は、システム１０の動作中に利用者の頭部が位置付けられるのとほぼ同じ高さに配置される。カメラ３０がベースユニット５０から切り離されている、又はベースユニットが省かれている一実施形態では、カメラ３０が必要に応じて位置決めされる。手持式のカット装置２０は利用者によって保持される。
【００８０】
システム１０は、ユーザ入力９０を操作する利用者によって作動される。コントローラ４０は、駆動部２９を制御してカッタユニット２４をカットモードで動作させる。カッタユニット２４は複数の処置モードを有し得ることが理解されよう。コントローラ４０は、アクチュエータ２８を制御してガイド面２６に対するカッタユニット２４の位置を決定する。
【００８１】
システムが作動されると、カット装置２０は、カッタユニット２４とガイド面２６との間の距離が最小値にある最小条件、及びカッタユニット２４とガイド面２６との間の距離が最大値にある最大条件にあり、又はかかる最小条件と最大条件との間にある。望まれるよりも短く間違って毛が切られないように、コントローラ４０はまず最大条件に移る。
【００８２】
利用者は、手持式のカット装置２０を手に持ち、毛を切ろうとする身体部位の領域上でカット装置２０を動かすことによってシステム１０を使用する。カッタ２２のガイド面２６が皮膚に対して水平に配置され、ガイド２５を通って受け取られ、カッタユニット２４とふれ合う毛が切られる。例えば、利用者の頭部８１の頭皮領域内の毛の手入れをするために、利用者はガイド面２６を頭皮に当てて配置し、手入れしようとする毛が突き出ている皮膚８０上でカット装置２０を動かす。利用者は、頭皮面を行き渡るようにカット装置２０を動かすことができる。カット装置２０が皮膚８０上で動かされるときに切られる毛は、皮膚の近くに配置されるガイド２５のガイド面２６の大きさ及び形状、更にはカッタ２２のカッタユニット２４の大きさ、形状、及び構成によって決まる。
【００８３】
従来のトリマでは、トリマの切断動作の程度を予測し制御するのが困難であり、利用者は、装置を適切な方法で動かすために自らの技能と安定した手つきとを頼りにする。更に、切られる毛の長さは、トリミングされる毛の長さが切られるように利用者が装置のガイド面と利用者の皮膚との間の距離を制御することによって、又はガイドを所望の位置に動かして切断長を設定することによって決まる。皮膚又は手の如何なる不適当な動きも失敗の原因となり得るため、これは装置を手に持っているときに困難であり得る。更に、装置の使用中に装置及び／又は利用者の手若しくは腕が利用者の視界を妨げる場合があり、そのような状況は、装置が不所望の方法で動かされる原因となり、不正確さ又は失敗を引き起こす場合がある。従って、毛を正確に切ることを達成するためにかかる装置を使用するのは困難である。
【００８４】
特許請求の範囲で定義する本発明は、毛を切ることを含め、処置される身体部位を処置するためのシステムを提供し、このシステムは、処置される身体部位に対する処置装置の位置に応じて処置される身体部位に施される理髪等の多様な処置を可能にする。本システムは、処置される身体部位に対する処置装置の位置を示す情報を提供し、提供される情報に応じて処置装置のカッタユニット２４とガイド面２６との間の距離を変えるように動作可能である。
【００８５】
システム１０の使用方法は、自ら又は別の利用者の身体部位上の毛を切っている可能性がある利用者が、毛を切ろうとする身体部位、例えば利用者の頭部に対してカット装置２０を配置する最初のステップを含む。撮像モジュールとして機能するカメラ３０は、カット装置２０並びに処置される身体部位の位置を示す情報を生成するように動作可能である。この実施形態では、カメラ３０が、光学感知域３１内でカメラのセンサによって受け取られるシーンを表す画像データを生成する。かかる実施形態では、カメラ３０が光学感知域３１内の対象の奥行マップ、例えば奥行マップを有する視像を作成する。
【００８６】
カメラ３０は、光学感知域３１内の対象について作成される画像に基づき、処置される身体部位を示す情報を生成するように動作可能である。例えば、カメラ３０は、利用者の頭部を含む光学感知域３１内で作成される画像に基づいて利用者の頭部を示す情報を生成するように動作可能である。カメラ３０は、利用者の頭部の位置及び／又は向きを示す情報を生成するように構成される。光学感知域３１内の対象の使用可能なマップから利用者の頭部の位置を効果的に特定するために、利用者の頭部の特徴が識別される。
【００８７】
かかる実施形態では、カメラ３０が利用者の頭部の注視方向を検出するように構成される。注視方向とはつまり、カメラ３０に対して頭部が向けられる方向である。利用者の頭部の注視方向を検出することは、利用者の頭部及び処置装置の画像内の１つ又は複数の対象を検出すること、並びに任意選択的に利用者の頭部及び処置装置の画像内の利用者の鼻及び／又は耳を検出することに基づく。利用者の鼻及び／又は耳は、光学感知域３１内の対象について作成される画像内で容易に位置特定できることが分かっている。利用者の鼻及び耳は、利用者の頭部の残りの部分から突き出るため、カメラ３０、それらの対象の１つ又は複数が利用者の頭部を含む画像内で容易に位置特定できることが分かっている。
【００８８】
利用者の頭部の特徴、例えば利用者の鼻及び／又は耳はカメラ３０によって識別される。鼻及び耳は、知られている検出方法、例えば３Ｄパターンマッチングを使用し、撮像モジュールとして機能するカメラ３０によって作成される奥行マップ内で迅速且つ継続的に検出され得ることが分かっている。この構成ではカメラ３０が利用者の鼻及び／又は耳を識別するように構成されるが、カメラ３０は、光学感知域３１内の身体部位の１つ又は複数の代わりの特徴を検出するように構成され得ることが理解されよう。例えばカメラ３０は、利用者の頭部、目、唇、しみ、傷あと、あざ、及び／又は他の顔の特徴の形状を検出するように構成され得る。かかる特徴は、カメラ３０によって識別され、システム１０の使用中に参照するために、又はシステム１０の将来の使用中に参照するためにメモリ１００内にコントローラ４０によって記憶され得る。
【００８９】
利用者の頭部の画像内の利用者の耳及び鼻の向きに基づいて利用者の頭部の注視方向を検出するようにカメラ３０が構成される利点は、利用者の頭部の注視方向に関係なく、概してそれらの３つの特徴の２つ以上が身体部位の画像内で識別できるようになることである。従って、それらの３つの特徴の全体的な位置及び向きから、カメラ３０に対する一連の異なる頭部位置にわたり頭部位置を示す情報を生成することができる。従って、システムの使用中に頭部の動きが対応され得る。
【００９０】
カメラ３０は、処置装置として機能するカット装置２０を示す情報を生成するように動作可能である。カット装置２０の形状は知られており、例えばカメラ３０の動作中に参照されるようにメモリ１００によって記憶され得る。カット装置２０の位置は、処置される身体部位の位置と同様のやり方で特定される。光学感知域３１内の対象の使用可能なマップからカット装置２０の位置を効果的に特定するために、カット装置２０の特徴が識別される。カット装置２０は、カメラ３０によって容易に認識され得るマーカ（不図示）を備え得る。
【００９１】
カメラ３０は、光学感知域３１内の対象について作成される画像内で隠されているカット装置２０の部分に対応するように構成される。つまりカメラ３０は、光学感知域３１内の対象について作成される画像内でカット装置２０の特徴の１つ又は複数が別の対象、例えば利用者の手によって遮られても、光学感知域３１内の対象の使用可能なマップからカット装置２０の位置を特定することができるように、カット装置２０の２つ以上の特徴を識別するように構成される。
【００９２】
上記の実施形態では、画像が作成される身体部位の画像が処置される身体部位の画像に対応するが、本発明はかかる実施形態に限定されないことが理解されよう。例えば、カメラ３０は利用者の頭部の下部を表すデータを含む画像データを生成することができ、システム１０は、そのデータを推定に用いて利用者の頭部の上部を示す情報を生成することができる。
【００９３】
光学感知域３１内の対象について作成される画像内でカット装置２０の特徴の少なくとも１つが識別可能である場合、カメラ３０は光学感知域３１内の対象の使用可能なマップからカット装置２０の位置を特定することができるが、例えばカット装置２０が利用者の後頭部を処置するために配置され、利用者の注視方向がカメラ３０に向く場合、カット装置２０が画像内で完全に遮られることがあることが分かっている。
【００９４】
カメラ３０がカット装置２０の位置を示す情報を提供できない場合、又は光学感知域３１内でカメラのセンサによって受け取られるシーンを表す画像データ内で処置装置２０が見つからないことを示す場合、コントローラ４０は、ＩＭＵ１５０によって提供されるカット装置２０の位置を示す情報を参照するように構成される。ＩＭＵ１５０は、カット装置２０内に配置され、システム１０が使用される間にわたり、又はコントローラ４０によって操作される場合のみ、例えばカメラ３０の光学感知域３１の外側にあるカット装置２０をカメラ３０が検出できない場合にのみ動作可能であり得る。
【００９５】
ＩＭＵ１５０は、カット装置２０内のＩＭＵ自体の位置に基づいてカット装置２０の位置を示す情報を生成するように構成される。ＩＭＵ１５０は、相対運動の６軸、つまり平行移動と回転の読取値を提供する。
【００９６】
コントローラ４０は、カット装置２０が光学感知域３１内にある場合はカメラ３０によって生成される情報に基づいてＩＭＵ１５０を較正するように構成され得る。このように較正することは、或る期間にわたるＩＭＵ１５０の読取値に起因する位置決め誤差の除去を促進する。
【００９７】
この実施形態では、処置装置が撮像モジュールの光学感知域の外側にある場合、コントローラ４０がＩＭＵ１５０によって生成される情報を参照するように構成されるが、コントローラ４０は、システム１０を使用する間にわたり、撮像モジュール及び慣性ナビゲーションシステムモジュールによって生成される情報を参照するように構成されても良いことが理解されよう。代替的実施形態ではＩＭＵ１５０が省略されても良い。かかる実施形態では、処置される身体部位に対するカット装置の位置を示す情報が、光学感知域３１内でカメラのセンサによって受け取られるシーンを表す画像データを推定することによって求められ得る。或いは、カット装置２０が光学感知域３１内にあるように、且つ光学感知域３１内でカメラのセンサによって受け取られるシーンを表す画像データをカメラが生成できるように、コントローラ４０は、例えば音声信号によって利用者にフィードバックを与えてカメラ３０に対する自身の注視方向を変えるように利用者を導くように構成され得る。
【００９８】
この事例では利用者の頭部である処置される身体部位、及びカット装置２０の位置が知られている場合、撮像モジュールとして機能するカメラ３０、その身体部位及びカット装置２０の画像に基づき、処置される身体部位に対するカット装置２０の位置を特定することができる。相対位置はベクトル減算に基づいて計算され得る。従って、相対位置は容易に特定され得る。
【００９９】
上記の実施形態では、カット装置２０及び処置される利用者の頭部の一部の相対位置がカメラ３０によって特定されるが、カット装置２０及び処置される利用者の頭部の一部の位置を示すカメラ３０によって生成される情報は、コントローラ４０、又は与えられた情報に基づいてカット装置２０及び利用者の頭部の一部の相対位置を特定するように構成されるシステム１０の別のコンポーネントに与えられ得ることが理解されよう。
【０１００】
利用者がカット装置２０を利用者の頭部に当てて配置し、装置を利用者の頭部上で動かすとき、システム１０は、身体部位及びカット装置についてカメラ３０によって生成される画像データに基づき、処置される身体部位に対するカット装置２０の相対位置を特定することができる。カメラ３０からコントローラ４０がデータを受け取り、コントローラ４０はその受信データに応答して動作特性を調節するように構成される。この実施形態では、動作特性はカッタユニット２４とガイド面２６との間の距離である。
【０１０１】
この実施形態では、コントローラ４０によって変更される動作特性がカッタユニット２４とガイド面２６との間の距離であるが、カット装置２０の他の動作特性が変更されても良いことが理解されよう。変更される装置の第２の動作特性は、特許請求の範囲で定義される装置及び本発明の目的と機能によって決まり、毛及び／又は皮膚を処置するための或る特定の種類の装置に限定されないことが理解されよう。従って、コントローラは、撮像モジュールによって生成される情報に応じて装置の任意の特性を変えるように構成され得る。
【０１０２】
コントローラ４０は、処置される身体部位の参照プロファイルを参照するように構成される。参照プロファイルはルックアップテーブル内に記憶され得る。参照プロファイルはメモリ１００によって記憶されても良い。かかる構成では、コントローラ４０が、参照プロファイルにアクセスするためにメモリ１００を参照するように構成される。
【０１０３】
参照プロファイルは、処置される身体部位に対するカット装置２０の位置毎に、この事例ではカッタユニット２４とガイド面２６との間の距離である、コントローラによって変えられる動作特性の所望の設定の情報を提供する。この情報は伝達され、座標系に関連して記憶される。そのような一構成では極座標系が使用され、極座標系では、処置される身体部位上の各位置が固定点からの距離及び固定方向からの角度によって特定される。別の構成では直交座標系を使用する。動作特性の値等の条件が点毎に与えられる。或いは参照プロファイルは、処置される利用者の身体部位のマップを画定することができ、そのマップは既定の領域に分割され、動作特性条件が領域毎に与えられる。
【０１０４】
或る構成では、動作特性の条件があり得る全ての位置に割り当てられ得るが、代替的実施形態では限られた数の位置に条件が割り当てられ、コントローラ４０が、１つ又は複数の所与の限られた数の位置に基づいて他の位置の条件を推定し補間するように構成される。かかる構成では、特定される位置の条件の変化は階段状変化であり得る。或いは、コントローラ４０が変化を連続的且つ漸次的であるように構成することができる。かかる手法の利点は、均等な理髪が実現され得ることである。
【０１０５】
コントローラ４０は、処置される身体部位に対する処置装置の位置を示す提供された情報を、参照プロファイルによって提供される参照情報と比較し、参照データに対応するように、カッタユニット２４とガイド面２６との間の距離を調節することにより、カッタユニット２４とガイド面２６との間の距離設定を調節するように構成される。
【０１０６】
コントローラ４０は、アクチュエータ２８を操作し、カッタユニット２４とガイド面２６との間の距離を調節する。処置される身体部位上をカッタユニット２４が動かされるとき、コントローラは、処置される身体部位に対するカット装置２０の特定された位置に応じて、カッタユニット２４とガイド面２６との間の距離を変更するように構成される。カッタユニット２４及びガイド面２６はどちらも、処置が行われる動作域を有することが理解されよう。つまりカッタユニット２４は、処置される身体部位の或る区分上に配置されるとき、前記区分上の処置、例えば理髪に影響を及ぼす処置域を有する。従って、処置域は、第１の動作特性について異なる所望の条件を有する２つ以上の位置をオーバレイすることができる。毛を短く切り過ぎること等、不所望の処置を阻止するのを促進するために、かかる状況ではコントローラ４０がデフォルト条件に最も近い条件を選択するように構成される。例えばこの実施形態では、コントローラ４０が、２つ以上の所望の条件によって提供されるカッタユニット２４とガイド面２６との間の最も長い距離を選択するように構成される。他の条件は、処置される身体部位上のカット装置２０の僅かに異なるが繰返しの通過によってその後満たされる。
【０１０７】
処置される身体部位の完全な横断が完了すると、利用者は処置される身体部位からカット装置２０を遠ざけることができる。カット装置２０は、処置される身体部位から処置中に遠ざけられても良く、システム１０はカット装置２０が処置される身体部位の方に戻されるときに引き続き動作できることが理解されよう。
【０１０８】
上記の実施形態では１つの参照プロファイルが使用されたが、コントローラ４０は、ユーザ入力に応答し、又は身体部位の画像に基づいてカメラによって生成される情報に応答し、２つ以上の参照プロファイルから選択するように構成され得ることが理解されよう。例えばコントローラ４０は、カメラ３０によって特定される利用者の頭部の大きさに基づいて参照プロファイルを選択するように構成され得る。
【０１０９】
不図示の代替的実施形態では、コントローラは、撮像モジュールによって生成される情報に応じてアクチュエータの性能を調節するのではなく、１つ又は複数のフィードバックモジュール、例えばスピーカ１２０及び／又はディスプレイ１３０によってカット装置の利用者に情報提供する。例えば、利用者が適切な行動を取ることができるように、カット装置の使用中、撮像モジュールによって生成される情報に応じて利用者に情報提供するためにフィードバックユニットの動作特性をコントローラが変える。フィードバックモジュールは、ビープ音等の可聴音形式の音響信号を提供することができる。或いはフィードバックモジュールは、装置の取っ手を介して利用者によって感じられる振動形式の触覚フィードバックを提供することができる。或いはフィードバックモジュールは、点滅光又は他の光インジケータ等の光信号を提供することができる。フィードバックモジュールは、撮像モジュールによって生成される情報に応じて上記の信号の複数を提供しても良いことが理解されよう。
【０１１０】
上記の実施形態ではカメラが奥行カメラであるが、代わりの撮像モジュールが使用されても良いことが理解されよう。例えば、撮像モジュールとして機能する代わりのビジョンシステムが使用され得る。かかる代替的ビジョンシステムは、例えば物体再構築技法又は立体視、距離データを再構築して頭部の位置及びカット装置の位置を検出するための映像の時間的解析、温度カメラの画像の解析、超音波センサからのデータの解析、及び／又は容量センサからのデータの解析を使用する非距離カメラを含み得る。
【０１１１】
上記の実施形態では、本システム及び方法が、身体部位上の毛を切るためのシステム及び身体部位上の毛を切る方法として説明されたが、本発明はそれに限定されないことが理解されよう。例えば本システム及び方法は、処置される身体部位の代替的処置策として使用されても良い。撮像モジュールによって生成される情報に応じて変えられる動作特性は、装置の目的及び機能によって決まる。
【０１１２】
特許請求の範囲に定める本システム及び／又は方法は、毛又は皮膚を処置する任意の方法に使用され得ることが理解されよう。例えば本装置は、電動脱毛器、シェーバ、トリマ、エクスフォリエータ、レーザヘアカット装置、保湿機、又は利用者の毛及び／若しくは皮膚と相互作用する他の任意の電動装置とすることができる。或いは、この装置は、着色料、シャンプー、薬剤、又は他の任意の物質等の物質を利用者の毛又は皮膚に塗布することができる。あり得る代替的用途は、歯ブラシ、シェーバ、切断以外の代わりの種類の除毛、皮膚洗浄、皮膚の日焼け、皮膚の若返り等、１つ又は複数の非侵襲的処置若しくは侵襲的処置を取り入れるシステムを含む。かかる実施形態では、身体部位の処置が、光を当てること、ローション若しくは他の流体を塗布すること、及び／又は穿刺することを含み得る。
【０１１３】
本装置は、２つ以上のカッタユニットを有することができる。かかる構成では、コントローラが様々なカッタユニットの動作特性を様々な方法で調節するように構成され得る。例えばカッタユニットが２つある構成では、カッタユニットの一方の切断高さが、カッタユニットの他方と独立に変えられ得る。従って、複数のカッタユニットを有する装置の動作特性をコントローラが調節できる態様は数多くあることが理解されよう。
【０１１４】
「含む」という語は他のユニット又はステップを排除せず、「１つの（a）」又は「１つの（an）」という不定冠詞は複数形を排除しないことが理解される。或る手段が互いに異なる従属請求項の中で列挙されているという単なる事実は、これらの手段の組合せが有利に使用されてはならないことを示すものではない。特許請求の範囲の中の如何なる参照符号も、特許請求の範囲を限定するものとして解釈すべきでない。
【０１１５】
本願では特許請求の範囲が特定の特徴の組合せとして形式化されているが、本発明の開示の範囲は本明細書で明示的に又は黙示的に開示された如何なる新規の特徴若しくは如何なる新規の特徴の組合せ、又はその如何なる一般化も、それが任意の請求項の中でここに権利を主張するのと同じ発明に関係しようがしまいが、親発明が行うように同じ技術的問題の幾らか又は全てを軽減するかどうかを問わず含むことを理解すべきである。本出願人は、本願又は本願から導き出される更なる任意の出願を請求する間に、かかる特徴及び／又は特徴の組合せについて新たな請求項が形式化され得ることをここに通知する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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