(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バーナーに接続されたダウンカマーと、前記ダウンカマーに接続されかつ、前記バーナーからの燃焼ガスを水中に噴出するよう構成されたスパージパイプと、前記スパージパイプの上方に配設されかつ、伝熱管内を通過する低温液化ガスを気化する熱交換器とを含む気化器本体が浸漬されるよう構成された水槽、
前記水槽に連通すると共に、前記水槽と同じ水位となるよう構成された中間槽、
前記中間槽に設けられかつ、前記気化器本体の運転中に、前記水槽の水位を所定の運転時水位以下に維持するよう、前記運転時水位の高さに設けられた越流堰、
前記越流堰を越えて中間槽から流れた水を排出するよう構成された排水路、及び、
前記気化器本体の停止中に、前記水槽の水位を前記運転時水位よりも低い停止時水位に維持するよう、前記停止時水位に対応する高さ位置に配設されかつ、前記越流堰をバイパスして前記中間槽と前記排水路とを連通する水位調整配管を備えている水中燃焼式気化装置。
【請求項２】
請求項１に記載の水中燃焼式気化装置において、
前記水位調整配管は、
前記停止時水位に対応する高さ位置に配置されると共に、下流端が前記排水路に接続された第１配管と、
前記停止時水位よりも低い高さ位置に配置されると共に、上流端が前記中間槽に接続されかつ、下流端が前記第１配管に接続された第２配管と、
下端が前記第１配管における前記停止時水位に対応する高さ位置に接続されかつ、上端が前記停止時水位よりも上方で大気に開放された第３配管と、を備えている水中燃焼式気化装置。
【請求項３】
請求項２に記載の水中燃焼式気化装置において、
前記中間槽、前記排水路及び前記越流堰は、前記水槽に隣接する第２水槽内に設けられ、
前記第２水槽を区画する区画壁には、前記停止時水位よりも低い位置で前記区画壁を貫通しかつ前記排水路に連通する第１連通管と、前記停止時水位よりも低い位置で前記区画壁を貫通しかつ前記中間槽に連通する第２連通管とが埋め込まれており、
前記第１配管は、前記第２水槽の外側で、前記停止時水位に対応する高さ位置に配置されていると共に、前記第１配管の下流端は、前記区画壁の外面に開口する前記第１連通管に接続され、
前記第２配管は、前記第２水槽の外側に配置されて前記第１配管に接続されていると共に、前記第２配管の上流端は、前記区画壁の外面に開口する前記第２連通管に接続されている水中燃焼式気化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ここに開示する技術は、水中燃焼式気化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、水中燃焼式気化装置（Submerged Combustion Vaporizer）が記載されている。水中燃焼式気化装置は、液化天然ガスといった低温液化ガスの気化装置の一つである。水中燃焼式気化装置は、バーナーに接続されたダウンカマーと、ダウンカマーに接続されかつ、バーナーからの燃焼ガスを水中に噴出するよう構成されたスパージパイプと、スパージパイプの上方に配設されかつ、伝熱管内を通過する低温液化ガスを気化する熱交換器とを含む気化器本体が、水槽内に浸漬されて構成されている。水中燃焼式気化装置は、水中に気泡として噴出された燃焼ガスによって水槽内の水を撹拌しつつ、伝熱管内を流れる低温液化ガスを加熱することによって、低温液化ガスを気化させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１７３６８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１にも記載されているように、水中燃焼式気化装置の運転中は、スパージパイプから大量の気泡が勢いよく噴き出すことによって、水面が盛り上がるようになる。さらに、バーナーの燃焼によって生成される水や、燃焼温度を低減させるために、バーナー内に噴射されるインジェクション水が、水槽内に流入するため、水中燃焼式気化装置の運転中は、水槽内の水量が増えることにもなる。
【０００５】
このため、水中燃焼式気化装置には、水槽から水が溢れることを防止する排水構造が設けられている。排水構造は、例えば水槽に連通すると共に、水槽と同じ水位となるよう構成された中間槽と、中間槽に設けられかつ、気化器本体の運転中に、水槽の水位を所定の運転時水位以下に維持するよう、その運転時水位の高さに設けられた越流堰と、越流堰を越えて中間槽から流れた水を排出するよう構成された排水路とを備えて構成されている。この構成の排水構造は、水槽の水位が、越流堰の高さを超えると、中間槽の水が越流堰を越えて排水路に流れて排出される。こうして、水中燃焼式気化装置の運転中に、水槽の水位を所定の運転時水位以下に維持することが可能になる。
【０００６】
ところで、水中燃焼式気化装置は、急激な需要増加をカバーするためのエマージェンシー用としても使用されるものであり、起動と停止とが繰り返される。水中燃焼式気化装置の停止中は、スパージパイプ内に水が充填している状態になるが、水中燃焼式気化装置を起動すると、燃焼ガスがスパージパイプに供給されることに共に、内部に充填されていた水がスパージパイプから噴き出す。これにより、水槽の水位は、大きく上昇する。
【０００７】
一方で、水中燃焼式気化装置の停止中には、水温を、次の起動に備えて所定温度に維持するために、例えば蒸気が水槽内に導入される。これにより、水中燃焼式気化装置の停止中は、水槽内の水量が次第に増える。水槽の水位は、運転時水位を上限として、上昇する。
【０００８】
ここで、水中燃焼式気化装置の停止中に、水槽の水位が運転時水位の近くにまで上昇をしていると、水中燃焼式気化装置を起動するに伴い、前述の通り、水槽の水位が大きく上昇したときに、水位が越流堰を大きく越えることになり、水が排水路から溢れてしまう虞がある。また、排水路の下流側には、酸性となった水槽内の水を中和する処理槽が接続されるが、排水量が増えすぎると、処理槽の処理能力を超えてしまう虞もある。
【０００９】
ここに開示する技術はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、水中燃焼式気化装置の起動時に、水槽からの排水量が過多になることを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
具体的に、ここに開示する技術は、水中燃焼式気化装置に係り、この装置は、バーナーに接続されたダウンカマーと、前記ダウンカマーに接続されかつ、前記バーナーからの燃焼ガスを水中に噴出するよう構成されたスパージパイプと、前記スパージパイプの上方に配設されかつ、伝熱管内を通過する低温液化ガスを気化する熱交換器とを含む気化器本体が浸漬されるよう構成された水槽、前記水槽に連通すると共に、前記水槽と同じ水位となるよう構成された中間槽、前記中間槽に設けられかつ、前記気化器本体の運転中に、前記水槽の水位を所定の運転時水位以下に維持するよう、前記運転時水位の高さに設けられた越流堰、前記越流堰を越えて中間槽から流れた水を排出するよう構成された排水路、及び、前記気化器本体の停止中に、前記水槽の水位を前記運転時水位よりも低い停止時水位に維持するよう、前記停止時水位に対応する高さ位置に配設されかつ、前記越流堰をバイパスして前記中間槽と前記排水路とを連通する水位調整配管を備えている。
【００１１】
この構成によると、気化器本体が浸漬する水槽には、排水構造として、水槽に連通する中間槽と、中間槽に設けられた越流堰と、越流堰を越えた水が流れる排水路と、を備えている。気化器本体の運転中に水槽の水位が上昇し、越流堰によって規定される運転時水位を超えたときには、中間槽内の水が越流堰を越えて排水路に流れる。これにより、気化器本体の運転中には、水槽の水位を運転時水位以下に維持することが可能になり、水槽内の水が溢れてしまうことが防止される。
【００１２】
一方、気化器本体の停止中には、様々な理由（一例は、水槽内の水温を所定温度に維持するために、水槽内に蒸気を導入すること）で、水槽内の水量が増える。それに伴い、水槽の水位も高まる。
【００１３】
気化器本体の停止中に、水槽の水位が運転時水位よりも低い停止時水位を超えたときには、中間槽内の水が越流堰を越えることがないものの、停止時水位に対応する高さ位置に設けられた水位調整配管を通じて、中間槽から排水路に水が流れる。換言すれば越流堰をバイパスして水が流れる。こうして、気化器本体の停止中には、運転時水位よりも低い停止時水位に、水槽の水位を維持することが可能になる。これにより、気化器本体を起動する際に、水槽の水位が大幅に上昇をしても、水位が運転時水位を超えない、又は、運転時水位を大きく超えることがなく、排水が過多になることが防止される。
【００１４】
前記水位調整配管は、前記停止時水位に対応する高さ位置に配置されると共に、下流端が前記排水路に接続された第１配管と、前記停止時水位よりも低い高さ位置に配置されると共に、上流端が前記中間槽に接続されかつ、下流端が前記第１配管に接続された第２配管と、下端が前記第１配管における前記停止時水位に対応する高さ位置に接続されかつ、上端が前記停止時水位よりも上方で大気に開放された第３配管と、を備えている、としてもよい。
【００１５】
中間槽と排水路とをつなぐ第１及び第２配管の内、相対的に高い位置に配置される第１配管が、停止時水位に対応する高さ位置に配置されることで、中間槽（及び水槽）の水位がこの停止時水位を超えたときには、第１及び第２配管を通じて、中間槽の水が排水槽に流れる。こうして、気化器本体の停止中に、水槽の水位が停止時水位を超えることが防止される。
【００１６】
一方で、第１及び第２配管内が水で満たされていれば、中間槽の水位が停止時水位よりも低くなっても、サイフォンの原理により、中間槽から排水槽への水の排出が継続することになる。この場合、水槽の水位が停止時水位よりも低くなり過ぎる虞がある。
【００１７】
これに対し、前記の構成は、第１配管における前記停止時水位に対応する高さ位置に、大気に開放された第３配管を接続している。中間槽の水位が停止時水位よりも低くなれば、第３配管を通じて、第１配管内に空気が入るため、中間槽から排水槽への水の流れが止まる。こうして、気化器本体の停止中に、水槽の水位を、停止時水位に自動的に維持することが可能になる。
【００１８】
前記中間槽、前記排水路及び前記越流堰は、前記水槽に隣接する第２水槽内に設けられ、前記第２水槽を区画する区画壁には、前記停止時水位よりも低い位置で前記区画壁を貫通しかつ前記排水路に連通する第１連通管と、前記停止時水位よりも低い位置で前記区画壁を貫通しかつ前記中間槽に連通する第２連通管とが埋め込まれており、前記第１配管は、前記第２水槽の外側で、前記停止時水位に対応する高さ位置に配置されていると共に、前記第１配管の下流端は、前記区画壁の外面に開口する前記第１連通管に接続され、前記第２配管は、前記第２水槽の外側に配置されて前記第１配管に接続されていると共に、前記第２配管の上流端は、前記区画壁の外面に開口する前記第２連通管に接続されている、としてもよい。
【００１９】
水中燃焼式気化装置の水槽及び第２水槽は、例えばコンクリート製である。第１連通管や第２連通管は、コンクリートの施工の際に、第２水槽の区画壁に埋め込むことが可能である。但し、第１及び第２連通管の高さの精度は、比較的低くなる。
【００２０】
また、気化器本体の起動時に、水槽の水位がどの程度上昇するかは、例えばスパージパイプ内からどの程度の水が噴出され、どの程度の水がスパージパイプ内に残るか等に影響される。従って、水中燃焼式気化装置が完成し、実際に運転するまでは、起動時の水位の上昇量を正確に把握することができない。よって、停止時水位をどこに設定すべきかは、おおよそ予測できるものの、水中燃焼式気化装置が完成しなければ、停止時水位を正確に決定することができない。
【００２１】
前記の構成は、このような状況において、停止時水位を、精度よく設定することを可能にする。つまり、第２水槽の区画壁には、第１及び第２連通管を予め埋め込んでおくが、その高さ位置は、停止時水位よりも低い位置にしておく。つまり、第１及び第２連通管は、後述の第１配管を配設する高さが調整可能となるように、調整代を設けて埋め込んでおく。
【００２２】
第１及び第２配管はそれぞれ、第２水槽の区画壁の外側に配設される。第１配管は、前述の通り、水中燃焼式気化装置の完成後に、正確に設定された停止時水位となる高さ位置に配設される。第１配管の高さ位置は、埋め込まれた第１連通管よりも上方に位置している。第１配管の下流端は、区画壁の外面に開口する第１連通管に接続される。第１配管と第１連通管との接続は、現物合わせによって行えばよい。
【００２３】
第２配管は、第１配管よりも低い高さ位置に配置される。第２連通管に接続される第２配管は、その第２連通管と同じ高さ位置に配置してもよい。第２配管の下流端は、第１配管に接続される。第１配管と第２配管との接続は、現物合わせによって行えばよい。
【００２４】
こうして、第１連通管及び第２連通管をそれぞれ、コンクリートの施工時に、区画壁内に埋め込んでおいても、第１配管を、精度良く、停止時水位となる高さ位置に配置することが可能になる。また、第１配管に対して、第１連通管及び第２連通管は下方に位置するものの、前述したように、大気に開放された第３配管を設けることにより、サイフォンの原理を利用して、水の排出及び停止を、水槽の水位に応じて自動的に切り替えることが可能になる。
【発明の効果】
【００２５】
以上説明したように、前記の水中燃焼式気化装置によると、越流堰をバイパスする水位調整配管を備えることによって、気化器本体の停止中に、水槽の水位を、運転時水位よりも低い停止時水位に維持することが可能になり、気化器本体の起動時に、水槽の水位が大幅に上昇しても、排水量が過多になることが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】水中燃焼式気化装置の全体構成を示す概念図である。
【図２】中間槽、排水路、及び越流堰が設けられた第２水槽の構成を示す断面図である。
【図３】越流堰をバイパスする水位調整配管の構成を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、水中燃焼式気化装置の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、水中燃焼式気化装置１全体の概略を示している。水中燃焼式気化装置１は、低温液化ガスの気化装置の１つであり、ここでは、液化天然ガス（ＬＮＧ）を気化する。
【００２８】
水中燃焼式気化装置１は、水槽１１中に浸漬されると共に、ＬＮＧの流路となる多数の伝熱管３１が多段に曲げ成形されて構成された熱交換器３２を備えている。各伝熱管３１の一端は、ＬＮＧの入口となるＬＮＧ流入管１２ｂに連通し、他端が、気化した天然ガス（ＮＧ）を排出させるＮＧ排出管１２ｃに連通している。図１では、伝熱管３１は簡易化して図示しているが、実際には、多数の伝熱管３１が並んで配置されており、各伝熱管３１は、ＬＮＧ流入管１２ｂに接続されるヘッダタンクと、ＮＧ排出管１２ｃに接続されるヘッダタンクとのそれぞれに連通している。伝熱管３１の本数やその配置は、水中燃焼式気化装置１の性能に応じて、適宜決定される。
【００２９】
水槽１１は、天板１１ａで覆われている。この天板１１ａは、作業員が歩くこともでき、その所定箇所に円筒状のダウンカマー１３が水槽１１内に浸漬するように配設されている。
【００３０】
ダウンカマー１３の上端には、図外の燃料供給源から燃料供給管６を介して供給された燃料ガスと、ブロワー１４を通じて供給された空気と、を燃焼させるバーナー２が設けられている。
【００３１】
水槽１１の底部には、ダウンカマー１３に連通すると共に、バーナー２の燃焼ガスが噴出する多数の気泡噴出孔が形成されたスパージパイプ１５が配置されている。このスパージパイプ１５も、図１では１本しか描いていないが、実際には多数並べられており、熱交換器３２の全体に燃焼ガスを含む気泡Ｂが供給されるようになっている。スパージパイプ１５の本数やその配置は特に限定されない。各スパージパイプ１５の基端側は、ダウンカマー１３に接続されている。各スパージパイプ１５の先端は閉塞している。
【００３２】
水槽１１の天板１１ａには、水槽１１内に噴出された燃焼ガスを排気する煙突状のスタック１６が設けられ、その上端は大気に開放されている。
【００３３】
水中燃焼式気化装置１は、バーナー２の燃焼ガスをスパージパイプ１５の気泡噴出孔を通じて水槽１１内に気泡Ｂとして噴出させることによって、水槽１１内の水を撹拌しつつ、伝熱管３１内を流れるＬＮＧを加熱する。このことによって、ＬＮＧを気化させてＮＧとし、これをＮＧ排出管１２ｃの出口から送り出すように構成されている。水中燃焼式気化装置１は、燃焼ガスを気泡Ｂとして水槽１１内に噴出して水槽１１内の水を撹拌すること、及び、スタック１６から排出する排気ガスの温度を、水槽１１内の温水温度とほぼ同等に低くすることにより、燃焼ガス中の燃焼生成水を１００％再凝縮させ、その潜熱を全て温水に与えることが可能であることから熱効率が極めて高いという特徴がある。
【００３４】
水中燃焼式気化装置１の運転中は、燃焼生成水や、燃焼温度の低減のためにバーナー２内に噴射されるインジェクション水が、水槽１１内に流入する。このため、水中燃焼式気化装置１の運転中には、水槽１１内の水量が増える。また、スパージパイプ１５から大量の気泡が勢いよく噴き出すことによって、水面が盛り上がるようになる。このため、水槽１１から水が溢れないように、水中燃焼式気化装置１には、水位が高くなったときには、水を自動的に排出する排出構造が設けられている。排出構造は、水槽１１に隣接する第２水槽４を備えて構成されている。水槽１１と第２水槽４とは、連通路４１を通じて互いに連通している。
【００３５】
図２は、第２水槽４の構成を示す断面図である。第２水槽４は、連通路４１を通じて水槽１１に連通する中間槽４２と、中間槽４２に設けられかつ、水中燃焼式気化装置１の運転中に、水槽１１の水位を所定の運転時水位以下に維持するよう構成された越流堰４３と、越流堰４３を越えて中間槽から流れた水を排出するよう構成された排水路４４と、を備えている。
【００３６】
中間槽４２は、連通路４１を通じて水槽１１に連通しているため、中間槽４２の水位は、水槽１１の水位と同じになる。
【００３７】
越流堰４３は、中間槽４２と排水路４４との間に介在しており、第２水槽４内を中間槽４２側と、排水路４４側とに分けている。越流堰４３の高さは、前述した運転時水位に対応する高さに設定されている（図３も参照）。これにより、水槽１１内の水位が上昇して運転時水位を超えると、中間槽４２の水位も同じく運転時水位を超えるため、中間槽４２内の水が越流堰４３を越えて流れるようになる。越流堰４３の排水路４４側は、排水路４４につながる傾斜面に構成されており、越流堰４３を越えた水は、傾斜面に沿って流れて排水路４４に至る。
【００３８】
排水路４４は、第２水槽４内において、越流堰４３によって分けられた、反中間槽側の部分である。排水路４４には、第２水槽４の壁を貫通して配設された排水管４５が接続されている。排水管４５は、図外の処理槽に接続されている。処理槽では、燃焼ガスが噴出することに伴い、酸性となった水を中和する処理を行う。排水路４４の水は、排水管４５によって第２水槽４の外部に排出されて、処理槽に至る。
【００３９】
ここで、水中燃焼式気化装置１は、急激な需要増加をカバーするためのエマージェンシー用としても使用されるものであり、起動と停止とが繰り返される。水中燃焼式気化装置１の停止中は、スパージパイプ１５内に水が充填されているが、水中燃焼式気化装置１が起動するに伴い、燃焼ガスがスパージパイプ１５内に供給されるため、スパージパイプ１５内に充填されていた水が噴出し、それに伴い、水槽１１の水位が、大幅に上昇する。
【００４０】
また、水中燃焼式気化装置１の停止中には、水槽１１内の水温が低くなり過ぎないように、例えば蒸気が水槽１１内に導入される。これにより、水中燃焼式気化装置１の停止中には、水槽１１内の水量が次第に増えて、その水位が高くなる。
【００４１】
水中燃焼式気化装置１の停止中に、水槽１１の水位が、運転時水位近くにまで高くなっていると、水中燃焼式気化装置１の起動時には、水槽１１の水位が大幅に上昇するため、越流堰を超えて排出される水量が増大してしまう。これにより、排水路から水が溢れてしまう虞がある。また、排水路の下流側の処理槽における処理能力を超えてしまう虞がある。
【００４２】
そこで、この水中燃焼式気化装置１は、その停止中に、水槽１１の水位を、運転時水位よりも低い停止時水位に維持するための水位調整配管５を備えている。水位調整配管５は、図１に示すように、第２水槽４を区画する区画壁４６の外面に取り付けられる。
【００４３】
水位調整配管５は、図２においては仮想的に示すように、第１配管５１と、第２配管５２と、第３配管５３とを備えて構成されている。
【００４４】
図２及び図３に示すように、第１配管５１は、停止時水位に対応する高さ位置において、水平に配置される配管であり、第１配管５１の下流端は、排水路４４に接続されている。
【００４５】
第２配管５２は、停止時水位よりも低い高さ位置において、水平に配置される配管である。第２配管５２の上流端は中間槽４２に接続されかつ、その下流端は第１配管５１に接続されている。第２配管５２の途中には、第２配管５２を流れる水の流量を制限するオリフィス５４が介設している。
【００４６】
第３配管５３は、上下方向に延びて配設される配管である。第３配管５３の下端は、第１配管５１と第２配管５２との間に接続される。これにより、第３配管５３の下端は、第１配管５１において停止時水位に対応する高さ位置に接続されている。第３配管５３の上端は、停止時水位よりも上方において大気に開放されている。
【００４７】
ここで、水中燃焼式気化装置１の水槽１１及び第２水槽４はそれぞれ、コンクリート製である。水位調整配管５は、第２水槽４の区画壁４６の外面に取り付けられるため、第１配管５１や第２配管５２を第２水槽４内の中間槽４２及び排水路４４に接続するには、区画壁４６を貫通する管が必要となる。図３に示す符号５５〜５７はそれぞれ、コンクリート施工時に、区画壁４６内に埋め込まれた第１〜第３連通管を示している。後述するように、第１〜第３連通管５５〜５７には、第１〜第３配管５１〜５３が接続される。
【００４８】
水中燃焼式気化装置１の起動時に、水槽１１の水位がどの程度上昇するかは、例えばスパージパイプ１５内からどの程度の水が噴出され、どの程度の水がスパージパイプ１５内に残るか等に影響される。従って、水中燃焼式気化装置１が完成し、実際に運転するまでは、起動時の水位の上昇量を正確に把握することができない。よって、停止時水位をどこに設定すべきかは、おおよそ予測できるものの、水中燃焼式気化装置１が完成しなければ、停止時水位を正確に決定することができない。
【００４９】
そこで、前記の水位調整配管５は、停止時水位を、精度よく設定することが可能となるように、次のように構成されている。つまり、前記の第１〜第３連通管５５〜５７はそれぞれ、区画壁４６を貫通して配設されている。
【００５０】
第１連通管５５は、排水路４４に連通するように、越流堰４３よりも排水路側の位置において、予測される停止時水位よりも低い位置で、区画壁４６に埋め込まれている。
【００５１】
第２連通管５６は、中間槽４２に連通するように、越流堰４３よりも中間槽側の位置において、予想される停止時水位よりも低い位置で、区画壁４６に埋め込まれている。第１連通管５５と第２連通管５６との高さ位置は、同じにしてもよいし、異ならせてもよい。第１連通管５５及び第２連通管５６の高さを予め低くしておくことにより、第１配管５１を配設する高さが調整可能となる調整代が設けられることになる。
【００５２】
第３連通管５７は、第１連通管５５と第２連通管５６との間の位置において、予想される停止時水位よりも高い位置で、区画壁４６に埋め込まれている。第３連通管５７は、好ましくは、第１連通管５５と第２連通管５６とのほぼ中央の位置において、越流堰４３よりも高い位置で、区画壁４６に埋め込む。こうすることで、第３連通管５７は、確実に大気に開放させることが可能になる。
【００５３】
第１連通管５５には、第１配管５１の下流端が接続される。第１配管５１は、前述したように、水中燃焼式気化装置１の完成後に設定された停止時水位に対応する高さ位置となるように配置される。従って、第１配管５１と第１連通管５５とは、高さ方向にずれる。第１配管５１と第１連通管５５とは、現物合わせによって、互いに接続される。こうして、第１連通管５５の高さ位置に拘わらず、第１配管５１を、停止時水位に対応する高さ位置に、正確に位置づけることが可能になる。
【００５４】
第２連通管５６には、第２配管５２の上流端が接続される。第２配管５２は、第１配管５１と同じ位置に配置してもよいし、それよりも低い位置に配置してもよい。ここでは、図２、３に示すように、第２配管５２は、第２連通管５６と同じ高さ位置に配置しており、第１配管５１よりも低い位置に配置されている。前述したように、第１配管５１と第２配管５２とは互いに接続されるが、第１配管５１と第２配管５２とは、高さ方向にずれている。そのため、第１配管５１と第２配管５２とは、現物合わせによって、互いに接続される。
【００５５】
第３連通管５７には、第３配管５３の上端が接続される。第３配管５３の下端は、第１配管５１と第２配管５２との間に接続される。第３配管５３は、現物合わせによって、第３連通管５７と、第１及び第２配管５１、５２とに接続される。こうして、第３配管５３及び第３連通管５７は、大気に開放されるが、その開放端は、水平向きに開口するため、開放端を通じて水等が進入することが防止される。また、開放端は、第２水槽４内を向いているため、仮に水が第３配管５３内を上昇したとしても、その水を第２水槽４内に戻すことが可能になる。
【００５６】
こうして、第１、第２及び第３配管５１、５２、５３を、互いに接続しつつ、第１、第２及び第３連通管５５、５６、５７に接続して、水位調整配管５が完成する。第１配管５１は、停止時水位に対応する高さ位置に、正確に位置づけることが可能になる。
【００５７】
水中燃焼式気化装置１の停止中に、水槽１１の水位が上昇して停止時水位を超えたときには、中間槽４２の水位も停止時水位を超えるため、第１及び第２配管５１、５２内に水が満たされる。これにより、この第１及び第２配管５１、５２を通じて、中間槽４２から排水路４４に水が流れる。水槽１１内の水位が、停止時水位を超えることが防止される。尚、水中燃焼式気化装置１の停止中は、水槽１１の水位が急激に上昇することはなく、水位は、少しずつ上昇する。そのため、第１及び第２配管５１、５２を通じた水の排水量は、それほど多くない。
【００５８】
また、水槽１１の水位が停止時水位よりも低いときには、第３配管５３を通じて、第１配管５１内に空気が入る。これにより、第１及び第２配管５１、５２を通じた水の流れが止まる。つまり、第３配管５３を設けない構成では、第１及び第２配管５１、５２内が水で満たされていると、水槽１１の水位が停止時水位よりも低くなっても（換言すれば、第１配管５１よりも低くなっても）、サイフォンの原理によって、第１及び第２配管５１、５２を通じて、水が流れるようになる。これに対し、第３配管５３を設けた前記の構成では、水槽１１の水位が停止時水位よりも低くなれば、第１及び第２配管５１、５２を通じた水の流れを、自動的に止めることが可能になる。こうして、水中燃焼式気化装置１の停止中に、水槽１１の水位は、停止時水位よりも低くなることを防止して、その水位を停止時水位に維持することが可能になる。水槽１１の水位が、低くなりすぎることが防止される。
【００５９】
こうして、水中燃焼式気化装置１の停止中に、水槽１１の水位が運転時水位の近くにまで上昇することが回避される。このため、水中燃焼式気化装置１の起動時に、水槽１１の水位が大幅に上昇したとしても、越流堰４３を越えて流れる水の量を無くす、又は、抑制することが可能になる。つまり、水中燃焼式気化装置１の起動時に排水量が過多になることが防止されるため、排水路４４から水が溢れたり、処理槽における処理能力を超えたりすることが防止される。
【００６０】
尚、水中燃焼式気化装置１の運転中に、水槽１１の水位が停止時水位を超えると、第１及び第２配管５１、５２を通じて、中間槽４２から排水路４４に水が流れるが、第２配管５２の途中に介設しているオリフィス５４によって、その流量は少なく抑えられている。これによって、水中燃焼式気化装置１の運転中は、主に越流堰４３によって、水槽１１の水位が運転時水位以下になり、水槽１１の水位が低くなり過ぎることが防止される。
【００６１】
尚、第１配管５１及び第２配管５２を共に、停止時水位の高さ位置に、精度良く配設することが可能であれば、第３配管５３は省略することが可能である。例えば、前記の構成とは異なり、第１及び第２連通管５５、５６を、コンクリート施工時に埋め込むのではなく、水中燃焼式気化装置１の完成後に、第２水槽４の区画壁４６に貫通孔を開けて連通管を埋め込むようにすれば、第１及び第２連通管５５、５６自体を、停止時水位の高さ位置に精度良く設けることが可能になり、第１及び第２配管５１、５２もまた、停止時水位の高さ位置に、精度良く配置することが可能になる。こうして、越流堰４３をバイパスする水平な水位調整配管を設ければ、水槽１１の水位が停止時水位を超えたときには、第１及び第２配管５１、５２を通じて中間槽４２から排水路４４に水を流すことができる一方で、水槽１１の水位が停止時水位よりも低下したときには、第１及び第２配管５１、５２を通じた水の流れを、自動的に止めることが可能になる。区画壁４６に、貫通孔を開けて連通管を埋め込むようにすれば、水位調整配管５を、既存の水中燃焼式気化装置に対して、後付けで取り付けることも可能になる。
【００６２】
第３配管５３は、前記の構成では、区画壁４６を貫通する第３連通管５７に接続しているが、第３配管５３の上端は、そのまま大気に開放させてもよい。第３配管５３の上端は、第２水槽４内で開放させる必要はない。
【符号の説明】
【００６３】
１  水中燃焼式気化装置（気化器本体）
１１  水槽
１３  ダウンカマー
１５  スパージパイプ
２  バーナー
３１  伝熱管
３２  熱交換器
４２  中間槽
４３  越流堰
４４  排水路
４６  区画壁
５  水位調整配管
５１  第１配管
５２  第２配管
５３  第３配管
５５  第１連通管
５６  第２連通管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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