(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の眼科検査装置と、
前記複数の眼科検査装置のいずれかに検査の指示を送信するために検者により使用される検査指示装置と
を含む眼科検査システムであって、
前記検査指示装置が、
検査の指示を入力するためのユーザインターフェイスと、
前記ユーザインターフェイスを用いて入力された指示を前記複数の眼科検査装置のいずれかにリアルタイムで送信する第１通信部と
を備え、
前記眼科検査装置のそれぞれが、
被検眼に適用される光学素子と、前記被検眼を検査するための検査光束を前記光学素子を介して前記被検眼に投射する投射系とを含む検査光学系と、
表示部と、前記表示部から出力された表示光束を前記光学素子を介して前記被検眼に導く導光系とを含む情報提示光学系と、
前記検査指示装置から送信された前記指示を受信する第２通信部と、
前記第２通信部により受信された前記指示を前記表示部にリアルタイムで表示させる制御部と、
を備える
眼科検査システム。
【請求項２】
前記検査指示装置は、前記検者を動画撮影する撮影部を備え、
前記第１通信部は、前記撮影部により取得される動画像を前記複数の眼科検査装置のいずれかにリアルタイムで送信し、
前記第２通信部は、前記検査指示装置から送信された前記動画像を受信し、
前記制御部は、前記第２通信部により受信された前記動画像を前記表示部にリアルタイムで表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の眼科検査システム。
【請求項３】
前記検査光学系の少なくとも一部と前記情報提示光学系の少なくとも一部とが共通であり、
前記表示部は、前記被検眼の検査に用いられる検査情報を表示し、
前記検査光学系の前記投射系は、前記検査情報を表示している前記表示部から出力された検査光束を前記被検眼に投射し、
前記第２通信部が前記指示を受信したとき、前記制御部は、受信された前記指示を前記検査情報とともに前記表示部に表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の眼科検査システム。
【請求項４】
前記検査光学系の少なくとも一部と前記情報提示光学系の少なくとも一部とが共通であり、
前記表示部は、前記被検眼の検査に用いられる検査情報を表示し、
前記検査光学系の前記投射系は、前記検査情報を表示している前記表示部から出力された検査光束を前記被検眼に投射し、
前記第２通信部が前記動画像及び前記指示の少なくとも一方を含む情報を受信したとき、前記制御部は、受信された前記情報を前記検査情報とともに前記表示部に表示させる
ことを特徴とする請求項２に記載の眼科検査システム。
【請求項５】
前記検査情報は、前記被検眼の視力検査に用いられる視標を含む
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の眼科検査システム。
【請求項６】
前記制御部は、予め取得された前記被検眼の視力値及び屈折度数の少なくとも一方に基づいて、前記指示の表示サイズを設定する
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の眼科検査システム。
【請求項７】
前記制御部は、前記指示として、前記被検眼の検査を支援するための文字列情報及び画像情報の少なくとも一方を表示させる
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の眼科検査システム。
【請求項８】
前記眼科検査装置のそれぞれは、音声情報を出力する音声出力部を備え、
前記指示が音声情報を含む場合、前記制御部は、前記音声情報を前記音声出力部にリアルタイムで出力させる
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の眼科検査システム。
【請求項９】
前記眼科検査装置のそれぞれは、被検者のメッセージを入力するための入力部を備え、
前記第２通信部は、入力された前記メッセージを前記検査指示装置にリアルタイムで送信し、
前記第１通信部は、前記眼科検査装置から送信された前記メッセージを受信し、
前記ユーザインターフェイスは、受信された前記メッセージをリアルタイムで出力する
ことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の眼科検査システム。
【請求項１０】
前記眼科検査装置のそれぞれは、前記被検眼の検査の状況を表す検査状況情報を生成する情報生成部を備え、
前記第２通信部は、生成された前記検査状況情報を前記検査指示装置にリアルタイムで送信し、
前記第１通信部は、前記眼科検査装置から送信された前記検査状況情報を受信し、
前記ユーザインターフェイスは、受信された前記検査状況情報をリアルタイムで出力する
ことを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の眼科検査システム。
【請求項１１】
前記複数の眼科検査装置のいずれかの近傍にて使用可能な情報処理装置を更に含み、
前記情報処理装置は、
前記検査指示装置から送信された前記指示を受信する通信装置と、
前記通信装置により受信された前記指示をリアルタイムで表示する表示装置と
を備える
ことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の眼科検査システム。
【請求項１２】
前記複数の眼科検査装置のいずれかの近傍にて使用可能な情報処理装置を更に含み、
前記情報処理装置は、
前記検査指示装置から送信された前記動画像及び前記指示の少なくとも一方を含む情報を受信する通信装置と、
前記通信装置により受信された前記情報をリアルタイムで表示する表示装置と
を備える
ことを特徴とする請求項２に記載の眼科検査システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、眼科検査システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
眼科検査装置は、医療機関、眼鏡店、健康診断や検診の会場、患者宅などにおいて、眼の検査（特性の測定、撮影等）に用いられる。眼科検査装置の典型的な例として以下が挙げられる。
・提示された視標に対する応答に基づき視力を測定する視力検査装置
・眼球の屈折特性を測定する眼屈折検査装置（レフラクトメータ、ケラトメータ）
・眼圧を測定するための眼圧計
・角膜の特性（角膜厚、細胞分布等）を得るためのスペキュラーマイクロスコープ
・ハルトマン−シャックセンサを用いて眼球の収差情報を得るウェーブフロントアナライザ
・視野障害を検出するための視野計やマイクロペリメータ
・光干渉を利用して眼底や前眼部の断面像や３次元データ、解析データを得るため光干渉断層計（ＯＣＴ）
・眼底を写真撮影するための眼底カメラ
・共焦点光学系を用いたレーザ走査により眼底の画像を得るための走査型レーザ検眼鏡（Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｌａｓｅｒ  Ｏｐｈｔｈａｌｍｏｓｃｏｐｅ、ＳＬＯ）
・２以上の機能を組み合わせた複合機
【０００３】
多くの眼科検査では、検者が被検者に指示を出したり眼科検査装置の操作を行ったりする。近年、眼科検査装置の設置場所と異なる場所にいる検者が被検者や眼科検査装置に指示を出しつつ検査を行う遠隔検査が普及してきている（例えば特許文献１−６を参照）。遠隔検査では、検者から被検者に対して視覚的指示や聴覚的指示が与えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２８６４４２号公報
【特許文献２】特開２００２−１０９７８号公報
【特許文献３】特開２００２−７８６７９号公報
【特許文献４】特開２００２−７８６８１号公報
【特許文献５】特開２００５−３４２０４２号公報
【特許文献６】国際公開第２００３／０４１５７２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
眼科検査装置は、被検眼に光を投射することによって検査を行う。例えば、視力検査ではランドルト環等の視標が眼底に投影され、眼屈折検査では眼底や角膜にリング光が投射され、ＯＣＴでは眼底や角膜に測定光が投射され、眼底撮影では眼底に照明光が投射される。従来の遠隔検査の多くでは、被検者は顔や視線の向きを変えなければ検者からの視覚的指示を受けることができないため、検査の円滑な進行が妨げられたり、視標等に関する指示を好適に伝えられなかったりという問題があった。また、従来の遠隔検査では、あたかも検者が側にいるかのようなインタラクティブなやりとりを被検者に提供することができなかった。
【０００６】
本発明に係るシステムの目的は、顔や視線の向きを変えることなく検者とのインタラクティブなやりとりを行うことが可能な眼の遠隔検査を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の眼科検査システムは、複数の眼科検査装置と、検査指示装置とを含む。検査指示装置は、複数の眼科検査装置のいずれかに検査の指示を送信するために検者により使用される。検査指示装置は、ユーザインターフェイスと、第１通信部とを備える。ユーザインターフェイスは、検査の指示を入力するために用いられる。第１通信部は、ユーザインターフェイスを用いて入力された指示を複数の眼科検査装置のいずれかにリアルタイムで送信する。眼科検査装置のそれぞれは、検査光学系と、情報提示光学系と、第２通信部と、制御部とを備える。検査光学系は、被検眼に適用される光学素子と、被検眼を検査するための検査光束を光学素子を介して被検眼に投射する投射系とを含む。情報提示光学系は、表示部と、表示部から出力された表示光束を光学素子を介して被検眼に導く導光系とを含む。第２通信部は、検査指示装置から送信された指示を受信する。制御部は、第２通信部により受信された指示を表示部にリアルタイムで表示させる。
【発明の効果】
【０００８】
実施形態によれば、顔や視線の向きを変えることなく検者とのインタラクティブなやりとりを行うことが可能な眼の遠隔検査を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る眼科検査システムの構成の一例を表す概略図である。
【図２】実施形態に係る眼科検査システムの構成の一例を表す概略図である。
【図３】実施形態に係る眼科検査システムの構成の一例を表す概略図である。
【図４】実施形態に係る眼科検査システムの構成の一例を表す概略図である。
【図５】実施形態に係る眼科検査システムの使用形態の一例を表すシーケンス図である。
【図６Ａ】実施形態に係る眼科検査システムの使用形態を説明するための概略図である。
【図６Ｂ】実施形態に係る眼科検査システムの使用形態を説明するための概略図である。
【図６Ｃ】実施形態に係る眼科検査システムの使用形態を説明するための概略図である。
【図７】実施形態に係る眼科検査システムの変形例を表す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の典型的な実施形態の幾つかの例を説明する。なお、この明細書にて引用された文献の内容や公知技術を実施形態に援用することができる。
【００１１】
実施形態の眼科検査システムは、各種の施設に設置された眼科検査装置や、持ち運び可能な眼科検査装置を用いた遠隔検査に用いられる。実施形態における遠隔検査では、典型的には、複数の眼科検査装置を管理する施設（管理センタ）に設置された情報処理装置（検者端末）を使用する検者から、眼科検査装置を用いて検査を行っている被検者に対して指示が送られる。被検者は、この指示に基づいて検査を進めることができる。
【００１２】
なお、眼科検査装置が設置される施設の例として、医療機関、眼鏡店、健康診断会場、検診会場、患者の自宅、福祉施設、公共施設などがある。また、検者から被検者に送られる指示には、検査の進め方に関する支援や、眼科検査装置の操作や、被検者への助言などが含まれてよい。
【００１３】
また、遠隔検査の態様は上記のものには限定されない。例えば、管理センタの外（例えば検者の自宅）に設置された検者端末から管理センタを介して眼科検査装置に指示を送信するように構成することができる。
【００１４】
眼科検査装置は、被検眼の検査に用いられる任意の装置であってよく、眼科測定装置としての機能及び眼科撮影装置としての機能の少なくとも一方を備えてよい。眼科測定装置は、被検眼の特性を測定するための装置であり、その例として、視力検査装置（視標呈示装置、フォロプタ等）、眼屈折検査装置（レフラクトメータ、ケラトメータ等）、眼圧計、スペキュラーマイクロスコープ、ウェーブフロントアナライザ、視野計、マイクロペリメータなどがある。また、眼科撮影装置は、被検眼を画像化するための装置であり、その例として、ＯＣＴ、眼底カメラ、ＳＬＯなどがある。更に、眼科検査装置は、測定データや撮影画像を解析するためのアプリケーションを備えていてもよい。
【００１５】
〈眼科検査システムの構成〉
実施形態に係る眼科検査システムの構成の例を説明する。図１に例示された眼科検査システム１は、検査が行われるＮ個の施設（第１施設〜第Ｎ施設）のそれぞれと管理センタとを結ぶネットワークを利用して構築されている。
【００１６】
各施設（第ｎ施設：ｎ＝１〜Ｎ、Ｎは１以上の整数）には、眼科検査装置２−ｉｎ（ｉｎ＝１〜Ｋｎ、Ｋｎは１以上の整数）が設置されている。つまり、各施設（第ｎ施設）には、１以上の眼科検査装置２−ｉｎが設置されている。眼科検査装置２−ｉｎは、眼科検査システム１の一部を構成する。なお、眼科以外の検査を実施可能な検査装置が眼科検査システム１に含まれていてもよい。
【００１７】
本例の眼科検査装置２−ｉｎは、被検者（被検眼）の検査を実施する「検査装置」としての機能と、各種データ処理や外部装置との通信を行う「コンピュータ」としての機能の双方を備えている。他の例において、検査装置とコンピュータとを別々に設けることが可能である。この場合、検査装置とコンピュータとは互いに通信可能に構成されてよい。更に、検査装置の数とコンピュータの数とはそれぞれ任意であり、例えば単一のコンピュータと複数の検査装置とを設けることができる。
【００１８】
更に、各施設（第ｎ施設）には情報処理装置３−ｎが設置されている。なお、情報処理装置は必須ではなく、眼科検査システム１に含まれていなくてよい。情報処理装置３−ｎは、当該施設において使用されるコンピュータであり、例えば、タブレット端末やスマートフォン等のモバイル端末、当該施設に設置されたサーバ（施設内サーバ等）であってよい。なお、情報処理装置３−ｎは、当該施設においてその機能を使用可能なコンピュータであれば十分であり、例えば、当該施設の外に設置されたコンピュータ（クラウドサーバ等）であってもよい。
【００１９】
眼科検査装置２−ｉｎと情報処理装置３−ｎとは、第ｎ施設内に構築されたネットワーク（施設内ＬＡＮ等）や、広域ネットワーク（インターネット等）や、近距離通信技術を介して通信を行えるように構成されてよい。
【００２０】
管理センタには管理サーバ４が設置されている。管理サーバ４は、管理センタ（又はその外部）に設置された検者端末５ｍ（ｍ＝１〜Ｍ、Ｍは１以上の整数）とネットワーク（ＬＡＮ、広域ネットワーク等）を介して通信が可能である。更に、管理サーバ４は、各施設に設置された眼科検査装置２−ｉｎと広域ネットワークを介して通信が可能である。
【００２１】
管理サーバ４は、例えば、眼科検査装置２−ｉｎと検者端末５ｍとの間の通信を中継する機能と、この通信の内容を記録する機能とを備える。また、管理サーバ４は、眼科検査装置２−ｉｎと検者端末５ｍとを対応付ける機能、つまり、眼科検査装置２−ｉｎのそれぞれに検者を割り当てる機能を備える。また、管理サーバ４は、眼科検査装置２−ｉｎと検者端末５ｍとの間の通信の内容に既定のミスが発生したことを検知し、これを記録するとともに、検者端末５ｍ等に警告を通知するよう構成されていてよい。
【００２２】
検者端末５ｍは、眼科検査装置２−ｉｎを用いて実施されている検査を指導・管理する検者により使用されるコンピュータを含む。
【００２３】
〈眼科検査装置の構成〉
眼科検査装置２−ｉｎの構成について説明する。図２に例示された眼科検査装置２は、図１に示す複数の眼科検査装置２−ｉｎのそれぞれに相当する。同様に、情報処理装置３−ｎのそれぞれを情報処理装置３と記載し、検者端末５ｍのそれぞれを検者端末５と記載することがある。
【００２４】
眼科検査装置２は、制御部２０と、検査部２１と、検査状況情報生成部２２と、ユーザインターフェイス（ＵＩ）部２３と、通信部２４とを備える。これら構成要素は、一体的に（つまり単一の筐体内に）設けられていてもよいし、２以上の筐体内に分散配置されていてもよい。前者の例として、レフラクトメータ、ケラトメータ、眼圧計、スペキュラーマイクロスコープ、ウェーブフロントアナライザ、視野計、マイクロペリメータ、ＯＣＴ、眼底カメラ、ＳＬＯなどがある。後者の例として、視標呈示装置とフォロプタとを含む視力検査装置がある。また、制御部２０の一部又は全部をパーソナルコンピュータや携帯端末に設けることができる。また、ユーザインターフェイス部２３の一部又は全部を、パーソナルコンピュータ、携帯端末、テレビ受像機、スマートテレビなどに設けることができる。
【００２５】
〈制御部２０〉
制御部２０は、各種の制御や演算を実行する。制御部２０はプロセッサを含む。なお、本明細書において「プロセッサ」は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、ＳＰＬＤ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ）、ＣＰＬＤ（Ｃｏｍｐｌｅｘ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ））等の回路を意味する。制御部２０は、例えば、記憶回路や記憶装置に格納されているプログラムを読み出し実行することで、実施形態に係る機能を実現する。制御部２０は、更に、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスクドライブ、ソリッドステートドライブなどを含んでいてよい。
【００２６】
〈出力制御部２０１〉
制御部２０は出力制御部２０１を備える。出力制御部２０１は、検者端末５から眼科検査装置２に送信された情報を出力するための制御を行う。出力される情報の例として視覚情報と音声情報がある。視覚情報は、視覚系により認識される情報であり、文字列情報や画像情報を含む。文字列情報は、例えば、検者の指示を表す文字メッセージを含む。画像情報は、例えば、検者の顔や手の動画像や、検者の指示を表すマークを含む。出力制御部２０１は、後述のＬＣＤ２１４や表示装置２３１を制御することにより視覚情報を出力させる。音声情報は、聴覚系により認識される情報であり、警告音や音声メッセージを含む。出力制御部２０１は、後述の音声出力装置２３３を制御することにより聴覚情報を出力させる。出力制御部２０１が実行する処理の具体例は後述される。
【００２７】
〈検査部２１〉
検査部２１は、制御部２０による制御を受けて被検眼の検査を実行する。検査部２１は、眼科検査装置２の種別に応じた構成を備える。検査部２１の構成は、公知の構成の少なくとも一部であってよく、或いは公知の構成を含んでよい。検査部２１は、以下のような光学系と、図示しない機構（アクチュエータ、動力伝達機構等）を含む。
【００２８】
検査部２１が被検眼Ｅの特性を測定する機能を備える場合、検査部２１は、例えば、被検眼に光を投射するための光学系を少なくとも備え、被検眼に投射された光の戻り光を検出するための光学系を更に備える。更に、検査部２１は、被検眼に固視標を投影するための光学系や、アライメントを行うための光学系や、フォーカシングを行うための光学系など、各種機能の光学系を備えていてよい。また、検査部２１は、戻り光の検出結果（画像信号、映像信号等）を処理するためのプロセッサを含んでよい。
【００２９】
検査部２１が被検眼Ｅを撮影する機能を備える場合、検査部２１は、例えば、被検眼に光を投射するための光学系と、被検眼に投射された光の戻り光を検出するための光学系とを含む。更に、検査部２１は、測定機能の場合と同様に、各種の光学系を含んでよい。また、検査部２１は、戻り光の検出結果（画像信号、映像信号等）を処理するためのプロセッサを含んでよい。
【００３０】
以上のような光学系は検査光学系２１１に相当する。検査光学系２１１は、光学素子２１２と投射系２１３とを含む。光学素子２１２は、投射系２１３から出力された光束を被検眼Ｅに導くために被検眼Ｅに適用される。光学素子２１２は、例えば、レンズ（対物レンズ等）、プリズム（対物プリズム等）、凹面鏡（放物面鏡等）、ガラス板などの各種光学素子のいずれかを含んでよい。
【００３１】
投射系２１３は、被検眼Ｅを検査するための光束（検査光束）を光学素子２１２を介して被検眼Ｅに投射する。投射系２１３にはＬＣＤ２１４が設けられている。ＬＣＤ２１４は、制御部２０の制御を受けて動作する。ＬＣＤ２１４は、検査に用いられる情報（検査情報：視標、固視標等）を表示する機能と、検者端末５から送信された情報を表示する機能とを担う。後者は情報提示光学系の機能であり、ＬＣＤ２１４は情報提示光学系の表示部に相当する。更に、投射系２１３は、検者端末５から送信された情報に相当するＬＣＤ２１４からの光束（表示光束）を光学素子２１２を介して被検眼Ｅに導く導光系の機能を奏する。つまり、本実施形態の検査部２１では、検査光学系と情報提示光学系とが共通の構成となっている。これに対し、検査光学系と情報提示光学系とを別々に構成することも可能であり、その例は後述される。
【００３２】
〈検査状況情報生成部２２〉
検査状況情報生成部２２は、被検眼Ｅの検査の状況を表す検査状況情報を生成する。検査状況情報は、検査の進行状況（検査のフェーズ）、検査の途中結果（例えば、視力検査における視標の呈示履歴）、検査時間（例えば、検査開始時刻、経過時間）などを含む。眼科検査装置２が被検眼Ｅや被検者を撮影する機能を備える場合、検査状況情報は、被検眼Ｅ等の撮影画像（静止画像、動画像）を含んでよい。また、検査状況情報は、音声入力装置２３４を介して入力された被検者の音声情報を含んでよい。生成された検査状況情報は検者端末５に送信され、検者によって参照される。検査状況情報生成部２２は、例えば、プロセッサと、検査を実施するためのコンピュータプログラム又はこれを監視するコンピュータプログラムとを含む。
【００３３】
なお、眼科検査装置２から検者端末５に向けて送信される情報の全てが検査状況情報生成部２２に処理される必要はない。例えば、被検眼Ｅの動画像や被検者の音声情報をそのまま検者端末５に向けて送信することができる。それにより、被検眼Ｅの状態や被検者のリクエストを実質的にタイムラグなく検者に提供することができる。
【００３４】
〈ユーザインターフェイス部２３〉
ユーザインターフェイス部２３は、被検者（及びその近くにいる検者）に向けた情報を出力する機能と、ユーザが情報入力や操作指示を行うための機能とを備える。ユーザインターフェイス部２３は、前者の機能のための表示装置２３１及び音声出力装置２３３と、後者の機能のための操作装置２３２及び音声入力装置２３４とを含む。
【００３５】
表示装置２３１は、フラットパネルディスプレイ等の表示デバイスを含む。操作装置２３２は、眼科検査装置２の筐体や外部に設けられたボタン、キー、ジョイスティック、ノブ、操作パネル等の操作デバイスを含む。また、操作装置２３２は、眼科検査装置２に接続されたパーソナルコンピュータ等の操作デバイス（マウス、キーボード、トラックパッド、ボタン、タッチパネル等）を含んでよい。ユーザインターフェイス部２３は、表示装置２３１と操作装置２３２とが一体化されたタッチパネル等のデバイスや、グラフィカルユーザインターフェイス（ＧＵＩ）を含んでよい。また、ユーザインターフェイス部２３は、音声入力装置２３４から入力された被検者の音声に基づき操作や入力を行うためのプロセッサ及びコンピュータプログラムを含んでもよい。
【００３６】
音声出力装置２３３は、例えば、出力される音声情報（音声信号）を処理する回路と、処理された音声情報を出力するスピーカとを含む。また、音声入力装置２３４は、音声情報を電気信号に変換するマイクロフォンと、この電気信号を処理する回路とを含む。
【００３７】
〈通信部２４〉
通信部２４は、管理サーバ４及び情報処理装置３との間でデータ通信を行う。データ通信の方式は任意である。例えば、通信部２４は、インターネットに準拠した通信インターフェイス、ＬＡＮに準拠した通信インターフェイス、近距離通信に準拠した通信インターフェイスなどを含む。データ通信は有線通信でも無線通信でもよい。通信部２４は、管理サーバ４や情報処理装置３以外の外部装置との間でデータ通信が可能であってもよい。通信部２４により送受信されるデータは暗号化されてよい。その場合、例えば、制御部２０は、送信データを暗号化する暗号化処理部と、受信データを復号化する復号化処理部とを含む。
【００３８】
〈情報処理装置の構成〉
情報処理装置３の構成について説明する。図３に例示された情報処理装置３は、制御部３０と、ユーザインターフェイス（ＵＩ）部３１と、通信部３２とを備える。
【００３９】
〈制御部３０〉
制御部３０は、情報処理装置３の各部の制御と、各種の演算処理とを実行する。制御部３０はプロセッサを含む。制御部３０は、更に、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスクドライブ、ソリッドステートドライブなどを含んでいてよい。
【００４０】
〈ユーザインターフェイス部３１〉
ユーザインターフェイス部３１は、ユーザに向けた情報を出力する機能と、ユーザが情報入力や操作指示を行うための機能とを備える。ユーザインターフェイス部３１は、眼科検査装置２のユーザインターフェイス２３と同様に、表示装置３１１、操作装置３１２、音声出力装置３１３、及び音声入力装置３１４を含む。
【００４１】
〈通信部３２〉
通信部３２は、管理サーバ４及び眼科検査装置２との間でデータ通信を行う。データ通信の方式や暗号化については、眼科検査装置２の通信部２４と同様であってよい。
【００４２】
〈検者端末の構成〉
検者端末５の構成について説明する。図４に例示された検者端末５は、制御部５０と、撮影部５１と、ユーザインターフェイス（ＵＩ）部５２と、送信情報生成部５３と、通信部５４とを備える。
【００４３】
〈制御部５０〉
制御部５０は、検者端末５の各部の制御と、各種の演算処理とを実行する。制御部５０はプロセッサを含む。制御部５０は、更に、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスクドライブ、ソリッドステートドライブなどを含んでいてよい。
【００４４】
〈撮影部５１〉
撮影部５１は、検者を動画撮影するために使用され、例えばビデオカメラを含む。撮影対象は、被検者への指示を表現するために用いられる身体部位（例えば、顔、上半身、手など）を含む。
【００４５】
〈ユーザインターフェイス部５２〉
ユーザインターフェイス部５２は、検者に向けた情報を出力する機能と、検者が情報入力や操作指示を行うための機能とを備える。ユーザインターフェイス部５２は、眼科検査装置２のユーザインターフェイス２３と同様に、表示装置５２１、操作装置５２２、音声出力装置５２３、及び音声入力装置５２４を含む。
【００４６】
制御部５０は、例えば、眼科検査装置２から逐次に送信される検査状況情報を表示し、かつ、被検者への指示を入力するための画面（ＧＵＩ等）を表示装置５２１に表示させる。また、制御部５０は、被検者の音声情報を音声出力装置５２３に出力させる。検者は、表示情報や音声情報を参照して指示の内容を決定し、操作装置５２２を用いてそれを入力する。また、音声による指示は、音声入力装置５２４を介して入力される。
【００４７】
〈送信情報生成部５３〉
送信情報生成部５３は、検者がユーザインターフェイス５２を用いて入力した内容（指示）に基づいて、眼科検査装置２を使用している被検者に向けた情報（送信情報）を生成する。送信情報生成部５３は、例えば、プロセッサと、上記画面（ＧＵＩ）に連係して実行される送信情報生成プログラムとを含む。
【００４８】
なお、検者端末５から眼科検査装置２に向けて送信される情報の全てが送信情報生成部５３に処理される必要はない。例えば、検者の動画像や音声情報をそのまま眼科検査装置２に向けて送信することができる。それにより、検者の指示を実質的にタイムラグなく被検者に提供することができる。
【００４９】
〈通信部５４〉
通信部５４は、管理サーバ４との間でデータ通信を行う。データ通信の方式や暗号化については、眼科検査装置２の通信部２４と同様であってよい。
【００５０】
〈使用形態〉
本実施形態の眼科検査システムの使用形態について説明する。使用形態の例を図５に示す。
【００５１】
（Ｓ１：検査開始）
眼科検査装置２を用いた被検眼Ｅの検査が開始される。なお、眼科検査装置２と検者端末５との間の通信（双方向通信）をこの段階から開始するようにしてもよい。また、検査の開始を受けて、制御部２０は、検査状況情報生成部２２に検査状況情報の生成を開始させる。
【００５２】
（Ｓ２：検者呼び出し要求）
被検者は、検者のアシストが必要なとき、ユーザインターフェイス部２３を利用して検者を呼び出す。検者のアシストが必要なときの例として、検査のやり方が分からないとき、疲れたとき、検査のステップを戻したいときなどがある。また、ユーザインターフェイス部２３の利用の態様の例として、操作装置２３２による所定の操作の実施や、音声入力装置２３４による音声の入力がある。
【００５３】
（Ｓ３：要求・情報の送信）
制御部２０は、ステップＳ２で入力された検者呼び出し要求を所定の情報とともに管理サーバ４に送信するよう通信部２４を制御する。検者呼び出し要求とともに送信される情報の例として、眼科検査装置２に予め割り当てられた識別情報（装置ＩＤ）、被検者に予め割り当てられた識別情報（被検者ＩＤ）、眼科検査装置２が設置された施設に予め割り当てられた識別情報（施設ＩＤ）、現時点までに生成された検査状況情報の少なくとも一部、検者呼び出し要求の内容などがある。
【００５４】
（Ｓ４：検者端末の選択）
管理サーバ４は、ステップＳ３で眼科検査装置２から送信された検者呼び出し要求及び情報を受信し、当該被検者をアシストする検者を選択する（つまり、いずれかの検者端末５を選択する）。そのために、管理サーバ４は、例えば、各検者端末５の稼動状態を監視する機能を備え、現在稼働していない検者端末５（被検者のアシストを現在行っていない検者）のいずれかを選択する。
【００５５】
（Ｓ５：情報の転送）
管理サーバ４は、ステップＳ４で選択された検者端末５に、眼科検査装置２から受信した情報を転送する。
【００５６】
（Ｓ６：双方向通信の開始）
更に、管理サーバ４は、ステップＳ３で検者呼び出し要求等を送信した眼科検査装置２と、ステップＳ４で選択された検者端末５との間の双方向通信を確立する。このとき、情報処理装置３と検者端末５との間の通信の確立も行うように構成してもよい。なお、前述したように、これ以前の段階で通信を確立するよう構成することも可能である。
【００５７】
（Ｓ７：撮影開始）
ステップＳ５で転送された情報を検者端末５が受信すると、制御部５０は、撮影部５１を制御して検者の動画撮影を開始させる。このとき、検者が発する音声の入力も開始される。撮影部５１により逐次に取得されるフレームは、リアルタイムで管理サーバ４を介して眼科検査装置２に送信される。
【００５８】
（Ｓ８：情報の表示開始）
眼科検査装置２は、検者端末５から逐次に送信されるフレーム及び音声情報を受信する。出力制御部２０１は、逐次に受信されるフレームをＬＣＤ２１４にリアルタイムで表示させる。それにより、検者の動画像がリアルタイムで表示される。また、出力制御部２０１は、逐次に受信される音声情報を音声出力装置２３３にリアルタイムで出力させる。それにより、検者の音声がリアルタイムで出力される。
【００５９】
このような連係動作により、被検者は、検者の顔や身振り手振りや音声をリアルタイムで把握することができる。逆に、検者も、被検者の音声や操作をリアルタイムで把握することができる。
【００６０】
（Ｓ９：情報の表示開始）
検者によるアシスト作業を容易化するために、検者端末５の制御部５０は、前述した画面（ＧＵＩ等）を表示装置５２１に表示させ、ステップＳ５で管理サーバ４から転送された情報（特に検査状況情報）をこの画面に表示させる。新たな検査状況情報を受けると、制御部５０は表示内容を更新する。
【００６１】
（Ｓ１０：指示の入力開始）
検者は、操作装置５２２（ＧＵＩ）を利用して指示を入力する。指示の内容の例として、検査の変更、文字列情報の提示、画像情報の提示などがある。また、ＧＵＩ以外の手段を利用した指示として、身振り手振りによる指示や、音声による指示などがある。指示の具体例については後述する。
【００６２】
（Ｓ１１：情報の生成開始）
送信情報生成部５３は、ステップＳ１０で入力された内容（指示）に基づいて、被検者に向けた送信情報を生成する。送信情報の生成は、例えば、検者が指示の入力を行う度に実行される。
【００６３】
（Ｓ１２：情報の送信開始）
検者端末５は、ステップＳ１１で生成された送信情報を管理サーバ４を介して眼科検査装置２に送信する。
【００６４】
（Ｓ１３：アシスト開始）
眼科検査装置２は、ステップＳ１２で検者端末５から送信された送信情報を受信する。出力制御部２０１は、送信情報に基づいて、検者の動画像や指示をＬＣＤ２１４に表示させる。
【００６５】
検査の指示の具体例を以下に説明する。検査の変更は、視力検査に用いられる視標の種類をランドルト環からイラストチャートに切り替える動作を含むとする。イラストチャートはイラストからなる視標であり、例えば、複数段階の視力値に相当する文字や画像を日常見慣れた風景に含めて形成された視標である。検査の変更の指示は、例えば、ＧＵＩに設けられた所定のソフトウェアキーを操作することにより実施される。眼科検査装置２の出力制御部２０１は、検査の変更の指示を受けて、ＬＣＤ２１４に表示される視力検査用の視標をランドルト環からイラストチャートに切り替える。
【００６６】
ランドルト環を用いた視力検査のための表示の例を図６Ａに示す。図６Ａに示す表示内容６００には、「Ｃ」形状のランドルト環と、このランドルト環に対応する視力値を表す文字列「視力値：０．５」と、ランドルト環の切り欠き部の方向を選択入力するためにランドルト環の周囲に配置された上下左右それぞれの方向の矢印画像とが含まれる。
【００６７】
イラストチャートを用いた視力検査のための表示の例を図６Ｂに示す。図６Ｂに示す例では、ＬＣＤ２１４にイラストチャート６１０が表示されている。イラストチャート６１０には、道路を走行する普通自動車とバス、道路標識、デジタル時計などが記載されている。道路標識が示す制限速度「３０」、デジタル時計が示す時刻「８：４５」、バスの行先を示す文字列「ＬＰＨ」、バスのナンバープレートに記された文字列「ＡＴＧ４」、普通自動車のナンバープレートに記された文字列「ＦＺ５９」は、それぞれ異なる視力値に対応する大きさで記載されている。図６Ｂに示す例では、検者画像表示領域６２０が更に表示されている。検者画像表示領域６２０には、検者端末５により取得されている検者の動画像が、出力制御部２０１によってリアルタイムで表示される。
【００６８】
検者の指示の表示の例を図６Ｃに示す。バスの行先を示す文字列「ＬＰＨ」を被検者に読ませたい場合、検者は、ＧＵＩを用いてそのための操作を行う。出力制御部２０１は、検者端末５から送られた送信情報に基づいて、指示内容を示す指示情報６３０を表示させる。本例の指示情報６３０は、文字列「バスの行先を読んで下さい」が記載され、かつ、バスの行先表示を指し示す吹き出し画像である。検者は、このような指示情報６３０を表示させつつ、音声で指示を行うことも可能である。
【００６９】
被検眼Ｅの視力に関する情報（視力値、屈折度数等）が予め取得された場合、出力制御部２０１は、この情報に基づいて指示の表示サイズを調整することができる。出力制御部２０１は、視力値及び／又は屈折度数と、文字及び／又は画像の表示サイズとが関連付けられたテーブル情報を予め記憶している。指示内容に文字列情報や画像情報が含まれているとき、出力制御部２０１は、被検眼Ｅの視力値及び／又は屈折度数に関連付けられた表示サイズを選択し、選択された表示サイズで文字列情報や画像情報をＬＣＤ２１４に表示させる。
【００７０】
図６Ｃに示す例では、ポインタ６４０が更に表示されている。検者は、ＧＵＩを用いてポインタ６４０をリアルタイムで移動させることができる。それにより、例えば、バスの行先表示の位置を示すことが可能である。
【００７１】
〈作用・効果〉
実施形態の作用及び効果について説明する。
【００７２】
実施形態の眼科検査システムは、複数の眼科検査装置（２−ｉｎ）と、複数の眼科検査装置のいずれかに検査の指示を送信するために検者により使用される検査指示装置（検査端末５）とを含む。
【００７３】
検査指示装置は、撮影部（５１）と、ユーザインターフェイス（ユーザインターフェイス部５２）と、第１通信部（通信部５４）とを備える。撮影部は、検者を動画撮影するよう構成される。ユーザインターフェイスは、検査の指示を入力するために用いられる。第１通信部は、撮影部により取得される動画像と、ユーザインターフェイスを用いて入力された指示とを、複数の眼科検査装置のいずれかにリアルタイムで送信するよう構成される。
【００７４】
一方、眼科検査装置のそれぞれは、検査光学系（２１１）と、情報提示光学系（検査光学系２１１）と、第２通信部（通信部２４）と、制御部（２０）とを備える。検査光学系は、被検眼に適用される光学素子（２１２）と、被検眼を検査するための検査光束をこの光学素子を介して被検眼に投射する投射系（２１３）とを含む。情報提示光学系は、表示部（ＬＣＤ２１４）と、この表示部から出力された表示光束を上記光学素子を介して被検眼に導く導光系（投射系２１３、光学素子２１２等）とを含む。第２通信部は、検査指示装置から送信された動画像及び指示を受信するよう構成される。制御部は、第２通信部により受信された動画像及び指示を表示部にリアルタイムで表示させるよう構成される。ここで、リアルタイムとは、被検者と検者との間のやりとりを阻害しない程度のタイムラグを許容してよいことを少なくとも意味する。
【００７５】
このような実施形態によれば、検査のために適用される光学素子を介して検者の動画像及び指示を被検眼に提示するよう構成されているので、被検者は、顔や視線の向きを変えることなく検者とのインタラクティブなやりとりを行うことができる。
【００７６】
上記の典型的な実施形態は、検査光学系の少なくとも一部と情報提示光学系の少なくとも一部とが共通な構成を備える。更に、表示部は、被検眼の検査に用いられる検査情報を表示する。検査情報は、被検眼の視力検査に用いられる視標（ランドルト環、イラストチャート等）を含んでよい。検査光学系の投射系は、検査情報を表示している表示部から出力された検査光束を被検眼に投射するよう構成される。第２通信部が動画像及び指示の少なくとも一方を含む情報を受信したとき、制御部は、受信された情報を検査情報とともに表示部に表示させるよう構成される。
【００７７】
検査光学系と情報提示光学系とが別々に配置された例を図７に示す。眼科検査装置２Ａの検査部２１Ａにおいて、検査光学系は、被検眼Ｅに適用される光学素子２１５と、被検眼Ｅを検査するための検査光束を光学素子２１５を介して被検眼Ｅに投射する投射系２１６とを含む。また、情報提示光学系は、ＬＣＤ２１７（表示部）と、ＬＣＤ２１７から出力された表示光束を光学素子２１５を介して被検眼Ｅに導く導光系２１８とを含む。検査光学系の光路と情報提示光学系の光路とは、ビームスプリッタ２１９によって合成されている。ビームスプリッタ２１９は、例えば、ハーフミラー、ダイクロイックミラー又は偏光ビームスプリッタである。なお、検査部２１以外の構成要素については図２におけるそれらと同様であってよい。
【００７８】
図２のように検査光学系と情報提示光学系とを共通に構成するか、或いは、図７のようにこれらを個別に構成するかは、例えば眼科検査装置が備える機能に応じて決定される。
【００７９】
実施形態において、眼科検査装置の制御部は、予め取得された被検眼の視力値及び屈折度数の少なくとも一方に基づいて、検者の指示の表示サイズを設定するよう構成されてよい。なお、検査指示装置（検者端末）や管理サーバが表示サイズを設定し、その設定情報を眼科検査装置に送信するように構成することも可能である。実施形態はこのような構成も含むと解釈される。
【００８０】
このように被検眼の視力値や屈折度数に応じて指示の表示サイズを調整可能に構成することで、被検者は指示の内容を正しくかつ容易に把握することができる。
【００８１】
実施形態において、眼科検査装置の制御部は、検者からの指示として、被検眼の検査を支援するための文字列情報及び画像情報の少なくとも一方を表示させるよう構成されてよい。これに代えて、又はこれに加えて、眼科検査装置のそれぞれが、音声情報を出力する音声出力部（音声出力装置２３３）を備え、検者からの指示が音声情報を含む場合、制御部がこの音声情報を音声出力部にリアルタイムで出力させるよう構成されてよい。このような構成によれば、被検者に対して様々な方法で指示を伝えることができる。
【００８２】
実施形態において、眼科検査装置のそれぞれは、被検者のメッセージを入力するための入力部（操作装置２３２、音声入力装置２３４等）を備えてよい。このメッセージは、文字列情報、画像情報、音声情報など、任意の態様であってよい。第２通信部（通信部２４）は、入力されたメッセージを検査指示装置（検査端末５）にリアルタイムで送信するよう構成される。検査指示装置の第１通信部（通信部５４）は、眼科検査装置から送信されたメッセージを受信し、ユーザインターフェイス（表示装置５２１、音声出力装置５２３等）が、受信されたメッセージをリアルタイムで出力するよう構成される。
【００８３】
このような構成によれば、被検者のメッセージをリアルタイムで検者に伝達することができる。それにより、両者の間のインタラクティブなやりとりの好適化を図ることが可能となる。
【００８４】
実施形態において、眼科検査装置のそれぞれは、被検眼の検査の状況を表す検査状況情報を生成する情報生成部（検査状況情報生成部２２）を備えてよい。第２通信部（通信部２４）は、生成された検査状況情報を検査指示装置（検者端末５）にリアルタイムで送信するよう構成される。検査指示装置の第１通信部（通信部５４）は、眼科検査装置から送信された検査状況情報を受信し、ユーザインターフェイス（表示装置５２１等）が、受信された検査状況情報をリアルタイムで出力するよう構成される。
【００８５】
このような構成によれば、検者は、被検者の状態や検査の状態をリアルタイムで把握することができる。それにより、より適正なアシストを提供することが可能となる。
【００８６】
実施形態の眼科検査システムは、複数の眼科検査装置のいずれかの近傍にて使用可能な情報処理装置（３）を含んでいてよい。情報処理装置は、検査指示装置（検者端末５）から送信された動画像及び指示の少なくとも一方を含む情報を通信装置（通信部３２）により受信し、受信された情報を表示装置（３１１）によりリアルタイムで表示するよう構成される。
【００８７】
このような構成によれば、被検者を検査の現場でアシストする者に対し、検者の指示を提供することができる。すなわち、遠隔地から被検者をアシストする検者と、検査現場で被検者をアシストする者とが、指示内容を共有することができる。それにより、より適正なアシストを提供することが可能となる。
【００８８】
上記の実施形態では、検者の動画像と指示の双方を被検者に提供しているが、検者の指示のみを被検者に提供するように構成することが可能である。この場合、図４に示す検者端末５の構成要素のうちの撮影部５１を設ける必要がない。更に、図６Ｂ及び図６Ｃに示す検者画像表示領域６２０をＬＣＤ２１４に表示させる必要もない。また、検者端末５に撮影部５１を設けるとともに、検者の動画像の提示の有無を任意に切り替えられるように構成することも可能である。少なくとも検者の指示を被検者に提供する場合の典型的な実施形態は次のような構成となる。
【００８９】
実施形態の眼科検査システムは、複数の眼科検査装置（２−ｉｎ）と、複数の眼科検査装置のいずれかに検査の指示を送信するために検者により使用される検査指示装置（検査端末５）とを含む。
【００９０】
検査指示装置は、ユーザインターフェイス（ユーザインターフェイス部５２）と、第１通信部（通信部５４）とを備える。ユーザインターフェイスは、検査の指示を入力するために用いられる。第１通信部は、ユーザインターフェイスを用いて入力された指示を複数の眼科検査装置のいずれかにリアルタイムで送信するよう構成される。なお、本実施形態の検査指示装置は撮影部（５１）を備えていなくてもよい。
【００９１】
一方、眼科検査装置のそれぞれは、検査光学系（２１１）と、情報提示光学系（検査光学系２１１）と、第２通信部（通信部２４）と、制御部（２０）とを備える。検査光学系は、被検眼に適用される光学素子（２１２）と、被検眼を検査するための検査光束をこの光学素子を介して被検眼に投射する投射系（２１３）とを含む。情報提示光学系は、表示部（ＬＣＤ２１４）と、この表示部から出力された表示光束を上記光学素子を介して被検眼に導く導光系（投射系２１３、光学素子２１２等）とを含む。第２通信部は、検査指示装置から送信された指示を受信するよう構成される。制御部は、第２通信部により受信された指示を表示部にリアルタイムで表示させるよう構成される。
【００９２】
検者の指示の入力態様、送信態様、受信態様及び出力態様はそれぞれ任意であるが、少なくとも上記の実施形態と同様であってよい。
【００９３】
このような実施形態によっても、検査のために適用される光学素子を介して検者の指示を被検眼に提示することができるので、被検者は、顔や視線の向きを変えることなく検者とのインタラクティブなやりとりを行うことが可能である。
【００９４】
以上に説明した実施形態は本発明の典型的な例示に過ぎない。よって、本発明の要旨の範囲内における任意の変形（省略、置換、付加等）を適宜に施すことが可能である。
【符号の説明】
【００９５】
１  眼科検査システム
２、２−ｉｎ  眼科検査装置
２０  制御部
２１１  検査光学系
２１２、２１５  光学素子
２１３、２１６  投射系
２１４、２１７  ＬＣＤ
２１８  導光系
２４  通信部
５、５ｍ  検者端末
５１  撮影部
５２  ユーザインターフェイス部
５４  通信部
【図１】
0006563786.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
0006563786.tif 000007
【図６Ｂ】
0006563786.tif 000008
【図６Ｃ】
0006563786.tif 000009
【図７】
0006563786.tif 000010