(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホールが設けられた板材に対し、該ホールを閉塞するように装着されるホールプラグにおいて、
前記ホールを通過可能な底壁部と、
前記底壁部の周縁に設けられて該周縁の全周に延在し、該底壁部よりも薄肉に形成された周壁部と、
前記周壁部における前記底壁部から離間する位置に設けられ、前記板材の第１面に弾性的に当接可能な第１シール部と、
前記周壁部における前記底壁部および第１シール部の間に設けられ、前記板材の第１面と反対の第２面に弾性的に当接可能な第２シール部と、
前記周壁部における前記第１シール部および第２シール部の間に位置するように形成され、該周壁部で囲まれた内側への該周壁部の変形を可能とする変形部とを備え、
前記変形部は、前記第１シール部および第２シール部の間において、該第２シール部側の端に位置するよう前記周壁部に形成されると共に、
周壁部の壁厚は底壁部の壁厚よりも薄くて、かつ該周壁部が該底壁部に連なる部位は連続的に厚くなるよう形成されており、
前記変形部が形成された前記第２シール部側の端部分が、前記底壁部に連なる側および前記第１シール部に連なる側よりも、周壁部で囲まれた内側へ変形し得るよう該周壁部が構成されている
ことを特徴とするホールプラグ。
【請求項２】
前記第１シール部および第２シール部は、前記周壁部における該第１シール部が連なる部分および該第２シール部が連なる部分の間に位置する中間周壁と交差して該中間周壁の外側へ斜めに延出するように形成され、
前記第１シール部における前記板材の第１面に当接可能な面が、前記中間周壁の外周面に向くと共に、前記第２シール部における前記板材の第２面に当接可能な面は、前記中間周壁の外周面に向くよう構成され、
前記第１シール部の延出端部は、前記第２シール部の延出端部よりも前記周壁部から離れて位置している請求項１記載のホールプラグ。
【請求項３】
前記第２シール部は、前記第１シール部と前記周壁部との間に画成された領域内に、該第２シール部の少なくとも延出端が延出した状態に形成されている請求項２記載のホールプラグ。
【請求項４】
前記底壁部は、中央に位置する円形の第１底壁と、該第１底壁の周囲に位置する環状の第２底壁とを有し、これら第１底壁の周辺と第２底壁の周辺とは、環状の立壁により連接されている請求項１記載のホールプラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ホールが設けられた板材に対して該ホールを閉塞した状態で装着されるホールプラグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車の車体におけるアンダーボディを構成する板材には、該板材の表裏面に開口する多数のホール(通孔)が設けられている。このホールは、車体の塗装作業時においては余剰塗料を排出する排出孔として利用される一方、塗装完了後においては各種付属部品を装着する装着孔やワイヤハーネスを挿通する挿通孔として一部が使用されるものである。ここで、装着孔や挿通孔として使用されないホールについては、自動車の使用期間中に水や塵埃等が該ホールを介して車体内へ進入するのを防止するため、該ホールを閉塞可能なホールプラグを板材に装着するようになっている。このようなホールプラグは、特許文献１および２に開示されている。
【０００３】
前記ホールプラグは、弾性変形可能な合成樹脂を材質として対象とするホールの開口形状より一回り大きい外形形状に形成されて、弾性変形させながら当該ホールへ挿通させて板材に係止することで該板材に装着される。ここで、特許文献１のホールプラグは、円板状のプラグ中央部と、環状溝を有するプラグ外周部とを、略Ｕ形状をなす弾力付与部で連結した構造であり、該弾力付与部が変形することでホールへの挿入が許容されると共に、環状溝に隣接して形成された上リップおよび下リップが板材に夫々係止することで、該ホールを閉塞した状態で該板材に装着される。また、特許文献２のホールプラグは、円板状の頭部と、該頭部から立設されて屈曲部で弾性変形可能な脚部と、脚部の外周囲に設けられたフランジ部と、該脚部の外周面に設けられた係止部とを有し、脚部が屈曲部で変形することでホールへの挿入が許容されると共に、フランジ部および係止部が板材に夫々係止することで、該ホールを閉塞した状態で該板材に装着される。
【０００４】
ここで、前記ホールプラグに要求される要件として、(１)板材に装着する際にホールに挿入し易いこと(挿入力が小さい)、(２)板材への装着状態において装着側と反対側から押されても装着側へ外れないこと(抜去力が大きい)、(３)ホールに挿入する際に装着側と反対側(板材の裏面側)へ外れて脱落しないこと(脱落力が大きい)、等がある。すなわち、挿入力が小さいことで、板材に対するホールプラグの装着作業が楽になり、作業者の負担軽減や装着作業効率の向上が可能である。また、抜去力が大きいことで、使用期間中にホールプラグが板材から脱落し難いので、使用期間中に亘ってホールの閉塞状態を維持し得る。そして、脱落力が大きいことで、装着作業に際してホールプラグが板材の装着側と反対側へ脱落し難くなり、ホールプラグを取り除く作業や再装着作業が発生しないので作業効率が低下するのを防止し得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１１６７０９号公報
【特許文献２】特開２０１２−７２８９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前記特許文献１に開示のホールプラグは、弾力付与部が下リップを挟んで上リップの反対側に設けられているため、プラグ外周部は、該弾力付与部の変形に際して下リップよりも上リップ側が大きく変位するようになる。しかし、環状に形成された上リップは径方向内側へ変形し難いので、弾力付与部が設けられていても、プラグ外周部は径方向内側へ変位し難い。すなわち、下リップがホールを通過する際にプラグ外周部が径方向内側へ変位し難いので前述した挿入力が大きくなり、作業者の負担が増大する課題が解消されていない。また、前記特許文献２に開示のホールプラグも、屈曲部が係止部を挟んでフランジ部の反対側に設けられているため、脚部は、該屈曲部の変形に際して係止部よりもフランジ部側が大きく変位するようになる。しかし、環状に形成されたフランジ部は径方向内側へ変形し難いので、屈曲部が設けられていても、脚部は径方向内側へ変位し難い。すなわち、係止部がホールを通過する際に脚部が径方向内側へ変位し難いので前述した挿入力が大きくなり、作業者の負担が増大する課題が解消されていない。
【０００７】
すなわち本発明は、従来の技術に係る前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、板材への装着時にホールへ容易に挿入し得るよう構成したホールプラグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明は、
ホールが設けられた板材に対し、該ホールを閉塞するように装着されるホールプラグにおいて、
前記ホールを通過可能な底壁部と、
前記底壁部の周縁に設けられて該周縁の全周に延在し、該底壁部よりも薄肉に形成された周壁部と、
前記周壁部における前記底壁部から離間する位置に設けられ、前記板材の第１面に弾性的に当接可能な第１シール部と、
前記周壁部における前記底壁部および第１シール部の間に設けられ、前記板材の第１面と反対の第２面に弾性的に当接可能な第２シール部と、
前記周壁部における前記第１シール部および第２シール部の間に位置するように形成され、該周壁部で囲まれた内側への該周壁部の変形を可能とする変形部とを備え、
前記変形部は、前記第１シール部および第２シール部の間において、該第２シール部側の端に位置するよう前記周壁部に形成されると共に、
周壁部の壁厚は底壁部の壁厚よりも薄くて、かつ該周壁部が該底壁部に連なる部位は連続的に厚くなるよう形成されており、
前記変形部が形成された前記第２シール部側の端部分が、前記底壁部に連なる側および前記第１シール部に連なる側よりも、周壁部で囲まれた内側へ変形し得るよう該周壁部が構成されていることを要旨とする。
請求項１に係る発明によれば、周壁部における底壁部に連なる側および第１シール部に連なる側が、該底壁部および第１シール部によって周壁部で囲まれた内側へ変形し難い構造であっても、周壁部において第１シール部と第２シール部との間に位置するように変形部が形成されていることで、該周壁部における該変形部の形成部分が周壁部で囲まれた内側へ容易に変形する。従って、第２シール部をホールに挿入してホールプラグを板材に装着する際に、該第２シール部がホールの開口縁によって外側から押されると、周壁部における変形部の形成部分が内側へ変形するので第２シール部がホールを通過し易くなる。これにより、ホールにホールプラグを挿入する際の挿入力が小さくて済み、板材への該ホールプラグの装着作業が楽になり、作業者の負担軽減や装着作業効率の向上が可能である。また、周壁部における変形部が形成された部分が内側へ変位し易くなっていることで、第２シール部が該変形部側へ移動し易くなるので、第２シール部がホールを通過することが容易となる。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、前記第１シール部および第２シール部は、前記周壁部における該第１シール部が連なる部分および該第２シール部が連なる部分の間に位置する中間周壁と交差して該中間周壁の外側へ斜めに延出するように形成され、
前記第１シール部における前記板材の第１面に当接可能な面が、前記中間周壁の外周面に向くと共に、前記第２シール部における前記板材の第２面に当接可能な面は、前記中間周壁の外周面に向くよう構成され、
前記第１シール部の延出端部は、前記第２シール部の延出端部よりも前記周壁部から離れて位置していることを要旨とする。
請求項２に係る発明によれば、ホールプラグを板材に装着した際に、第１シール部が該板材の第１面に弾性的に当接すると共に、第２シール部が該板材の第２面に弾性的に当接するようになり、ホールを適切に塞ぐことができると共に、ホールプラグを安定的に保持させ得る。また、板材の第１面に対する第１シール部の係止範囲が広くなるので、第２シール部がホールを通過した状態で底壁部を更に押した際に第１シール部がホールを通過することが困難となり、板材における第２面側へ当該ホールプラグが脱落し難い。従って、第２面側へ脱落したホールプラグを取り除く作業や、ホールプラグの再装着作業が発生し難くなり、装着作業効率の低下を防止し得る。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、前記第２シール部は、前記第１シール部と前記周壁部との間に画成された領域内に、該第２シール部の少なくとも延出端が延出した状態に形成されていることを要旨とする。
請求項３に係る発明によれば、ホールプラグを厚みが異なる板材に装着した場合でも、第１シール部および第２シール部が板材の第１面および第２面に対し適切に当接するようになるので、該ホールプラグを厚みが異なる板材に対して安定的に装着し得ると共に、厚みが異なる板材であっても好適なシール状態が得られて、水や塵埃等がホールを通過することを防止し得る。
請求項４に記載の発明では、前記底壁部は、中央に位置する円形の第１底壁と、該第１底壁の周囲に位置する環状の第２底壁とを有し、これら第１底壁の周辺と第２底壁の周辺とは、環状の立壁により連接されていることを要旨とする。
請求項４に係る発明によれば、底壁部は、前側から外力が付与されて押された際に、後側へ凸状に湾曲した形状に弾性変形する一方、後側から外力が付与されて押された際に、前側へ凸状に湾曲した形状に弾性変形する。また、板材に装着された状態において底壁部が後側から押された際に、該底壁部が前側へ凸状に弾性変形することで、該第２底壁における周壁部に連なる部位(周縁)が径方向外側へ変位するようになる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るホールプラグによれば、板材への装着時にホールへ容易に挿入し得るので、装着作業の負担軽減および作業効率向上が図られる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ホールが開設された板材と、該ホールを閉塞した状態で該板材に装着される実施例に係るホールプラグとを、該ホールプラグを一部破断して示す斜視図である。
【図２】実施例のホールプラグを、ホールが開設された板材から分離した状態で示す縦断面図である。
【図３】実施例のホールプラグを、ホールを閉塞するように板材に装着した状態で示す縦断面図である。
【図４】実施例のホールプラグを板材に装着する状態を示した部分説明断面図であって、(ａ)は、ホールプラグの底壁部を前側から押圧することで、該底壁部が変形すると共に外周壁部に設けた変形部が変形して第２シール部がホールを通過する状態を示し、(ｂ)は、第２シール部がホールを通過して板材の裏面に当接すると共に第１シール部が板材の表面に当接して装着された状態を示している。
【図５】板材に装着された実施例のホールプラグが後側から押圧された状態を示す部分説明断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、本発明に係るホールプラグにつき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。ここで、実施例では、図１〜図３に示すように、厚みＨの板材１０に開設された直径Ｄのホール１２を閉塞した状態で該板材１０に装着されるホールプラグ２０を例示する。なお、以降の説明では、ホールプラグ２０を板材１０に装着した状態を基準として、該板材１０の厚み方向(表裏方向)をホールプラグ２０の前後方向とし、板材１０の表側をホールプラグ２０の「前側」、板材１０の裏側をホールプラグ２０の「後側」と指称する(図３参照)。また、ホールプラグ２０の直径方向を「径方向」と指称することがある。
【実施例】
【００１５】
(ホールプラグの概要)
実施例のホールプラグ２０は、図１〜図３に示すように、板材１０に開設されたホール１２を通過可能な底壁部２２と、この底壁部２２の周縁に設けられて該周縁の全周に亘って延在した周壁部２４とを備えている。また、ホールプラグ２０は、周壁部２４における底壁部２２から離間する位置に設けられ、板材１０の表面(第１面)１０ａに弾性的に当接可能な第１シール部２６と、該周壁部２４における底壁部２２および第１シール部２６の間に設けられ、板材１０の裏面(第２面)１０ｂに弾性的に当接可能な第２シール部２８とを備えている。このようなホールプラグ２０は、その後側を板材１０の側に向けた状態で該板材１０の表側からホール１２へ押し込むことで底壁部２２が該ホール１２を通過し、第１シール部２６が板材１０の表面１０ａに当接すると共に、該ホール１２を通過した第２シール部２８が該板材１０の裏面１０ｂに当接することで、ホール１２を閉塞するように該板材１０に装着可能に構成されている(図３参照)。
【００１６】
また、実施例のホールプラグ２０は、図１〜図３に示すと共に後述するように、周壁部２４における第１シール部２６および第２シール部２８の間に、該周壁部２４の他の部分よりも変形し易く形成された変形部３０が形成されている。これにより周壁部２４は、底壁部２２に連なる側(後縁側)および第１シール部２６に連なる側(前縁側)よりも、変形部３０の形成部分が、該変形部３０の変形に伴って周壁部２４で囲まれた内側(径方向内側)へ容易に変形するよう構成されている。
【００１７】
前述のような構成された実施例のホールプラグ２０は、底壁部２２、周壁部２４、第１シール部２６、第２シール部２８および変形部３０が、インジェクション成形等により一体に形成された合成樹脂製の単一成形部材である。ここで、ホールプラグ２０を形成する合成樹脂として、オレフィン系またはウレタン系などの熱可塑性エラストマ(Thermo plastic Elastomer;TPE)等が採用され、該ホールプラグ２０は、適度の柔軟性および弾性を有すると共に、ショアＡ硬度がＡ６０〜９５となっている。
【００１８】
(底壁部)
前記底壁部２２は、図１〜図３に示すように、円形の板状をなしており、中央に位置する円形の第１底壁３２と、該第１底壁３２の周囲に位置する環状の第２底壁３４とを有し、これら第１底壁３２および第２底壁３４は前後方向に段差をもって連設されている。すなわち、第１底壁３２の周縁と第２底壁３４の周縁とが、前後方向に延在する環状の立壁３６により連設されており、第１底壁３２が第２底壁３４よりも前側に位置している。第１底壁３２は、全体が略平坦な円板状をなしており、前面中央が後側へ僅かに凹んでいると共に裏面中央が僅かに後側へ突出している。一方、第２底壁３４は、立壁３６に連設した内縁側が平坦となっていると共に、周壁部２４に連設した周縁側が、径方向外側にいくにつれて前側へ変向した湾曲状をなしている。
【００１９】
前記底壁部２２は、図２に示すように、第２底壁３４の壁厚が最も大きく(厚く)、第１底壁３２および立壁３６は第２底壁３４よりも薄く形成されている。また、底壁部２２は、周壁部２４よりも厚く形成されて、該周壁部２４よりも剛性が高くなっている。そして、底壁部２２は、図４(ａ)に示すように、前側から外力が付与されて押された際に、後側へ凸状に湾曲した形状に弾性変形する一方、図５に示すように、後側から外力が付与されて押された際に、前側へ凸状に湾曲した形状に弾性変形する。
【００２０】
(周壁部)
前記周壁部２４は、図１〜図３に示すように、底壁部２２の第２底壁３４の周縁から底壁部２２の前面２２ａと交差する前側へ立設されると共に、該第２底壁３４の周縁全周に亘って底壁部２２を囲むように延在している。周壁部２４は、底壁部２２に連なる部位から第１シール部２６が連なる部位に近づくにつれて、底壁部２２の直径方向において外側へ徐々に変位するよう傾斜している。また、周壁部２４は、底壁部２２の前面２２ａよりも前側まで延出している。そして、周壁部２４の壁厚Ｗ２は、底壁部２２の壁厚Ｗ１よりも小さく(薄く)、かつ厚みが均一ではなく、底壁部２２に連なる部位は、該底壁部２２と段差なく連続的に連なるように厚く形成されている。また、周壁部２４は、底壁部２２に連なる部位と第２シール部２８との間の部分が、該第２シール部２８と第１シール部２６との間の中間周壁２５よりも厚く形成されており、底壁部２２に連なる部位と第２シール部２８との間の部分の剛性が、該中間周壁２５の剛性よりも高くなっている。
【００２１】
(底壁部および周壁部の変形について)
前記底壁部２２は、図４(ａ)に示すように、前側から外力が付与されて前面２２ａが押された際に後側へ凸状に湾曲した形状に弾性変形することで、立壁３６はその後部が径方向外側へ変位するよう傾斜し、該立壁３６に後縁に連なった該底壁部２２の第２底壁３４は、該立壁３６側から周壁部２４と連なる周縁に近づくにつれて前側へ変位した傾斜状に変形するようになっている。従って、ホールプラグ２０は、底壁部２２が後側へ凸状に湾曲した形状に弾性変形すると、第２底壁３４における周壁部２４と連なる部位(周縁)が径方向内側へ変位し、これにより周壁部２４における該第２底壁３４に連なった側が、径方向内側へ引っ張られて変位するよう構成されている。
【００２２】
また、前記底壁部２２は、図５に示すように、後側から外力が付与されて押された際に前側へ凸状に湾曲した形状に弾性変形することで、立壁３６の後縁に連なった底壁部２２の第２底壁３４は、該立壁３６側から周壁部２４と連なる周縁に近づくにつれて後方へ変位した傾斜状に変形するようになっている。従って、ホールプラグ２０は、底壁部２２が前側へ凸状に湾曲した形状に弾性変形すると、第２底壁３４における周壁部２４と連なる部位(周縁)が径方向外側へ変位し、これにより周壁部２４における該第２底壁３４に連なった側が、径方向外側へ押されて変位するよう構成されている。
【００２３】
(第１シール部)
前記第１シール部２６は、図１および図２に示すように、周壁部２４の先端(前縁)から径方向外側かつ後方へ斜めに延出すると共に該周壁部２４の全周に亘って延在している。第１シール部２６は、周壁部２４の先端から径方向外側にいくにつれて該周壁部２４の先端よりも後側へ変位するよう傾斜した舌片状をなし、前後方向において該周壁部２４とオーバーラップしている。すなわち、第１シール部２６は、周壁部２４に対して径方向外側に位置している。そして、第１シール部２６は、延出端での外径寸法Ｄ１(図２参照)が、ホール１２の直径Ｄよりも大径に設定されている。また、第１シール部２６は、周壁部２４に連なる基端部から延出端部２６ａまで厚みが略一定であり、延出端部２６ａが前後方向へ変位するように弾性変形が可能となっている。更に、第１シール部２６の延出端部２６ａは、後面側が曲面状に形成されて延出端に向けて尖っている。これにより第１シール部２６は、ホールプラグ２０を板材１０に装着した状態において、少なくとも延出端部２６ａが該板材１０の表面１０ａに対してホール１２を囲む環状に当接するようになっている(図３参照)。なお、第１シール部２６は、板材１０への装着前状態において、該第１シール部２６の全体が底壁部２２の前面２２ａよりも前側に位置している(図２参照)。
【００２４】
(第２シール部)
前記第２シール部２８は、図１および図２に示すように、周壁部２４の外周面における第１シール部２６から後側に離間した位置において、該外周面から第１シール部２６の方向へ延出すると共に該外周面の全周に亘って延在している。第２シール部２８は、周壁部２４の外周面から径方向外側にいくにつれて前側へ傾斜状に延出しており、周壁部２４の外側に位置している。そして、第２シール部２８は、延出端での外径寸法Ｄ２(図２参照)が、ホール１２の直径Ｄよりも大径に設定されている。また、第２シール部２８は、周壁部２４の外周面に連なる基端部が最も厚く、延出端にいくにつれて厚みが小さくなっており、延出端部２８ａ側が前後方向へ変位するように弾性変形が可能となっている。これにより第２シール部２８は、ホールプラグ２０を板材１０に装着した状態において、少なくとも延出端部２８ａが該板材１０の裏面１０ｂに対してホール１２を囲む環状に当接するようになっている(図３参照)。なお、第２シール部２８は、板材１０への装着前状態において、該第２シール部２８の全体が底壁部２２の前面２２ａよりも前側に位置している(図２参照)。
【００２５】
(第１シール部と第２シール部との関係)
実施例のホールプラグ２０は、図２に示すように、前記第１シール部２６および第２シール部２８が、周壁部２４における該第１シール部２６が連なる部分および該第２シール部２８が連なる部分の間に位置する中間周壁２５と交差して、該中間周壁２５の外側へ斜めに延出するように形成されている。すなわち、周壁部２４と連なる部分から後方斜め外方へ延出する第１シール部２６と、該周壁部２４と連なる部分から前方斜め外方へ延出する第２シール部２８とは、互いに交差する向きとなっている。そして、第１シール部２６における板材１０の表面１０ａに当接可能な当接面(面)２６ｂが、中間周壁２５の外周面に向くと共に、第２シール部２８における板材１０の裏面１０ｂに当接可能な当接面(面)２８ｂが、中間周壁２５の外周面に向くよう構成されている。
【００２６】
実施例のホールプラグ２０は、図２に示すように、板材１０への装着前状態(非装着状態)において、第１シール部２６の延出端部２６ａと第２シール部２８の延出端部２８ａとが、板材１０の厚み方向である前後方向においてオーバーラップしている。すなわち、第２シール部２８は、第１シール部２６と周壁部２４(中間周壁２５)との間に画成された領域内に、該第２シール部２８の少なくとも延出端が延出した状態に形成されている。従って、実施例のホールプラグ２０は、図３に示す厚みＨの板材１０よりも薄い板材に装着した場合であっても、第１シール部２６および第２シール部２８の両方が弾性変形するようになり、該第１シール部２６の面２６ｂが該板材１０の表面１０ａに当接すると共に該第２シール部２８の面２８ｂが該板材１０の裏面１０ｂに当接してシールが形成され得るよう構成されている。すなわち、実施例のホールプラグ２０は、第１シール部２６が板材１０の表面１０ａに弾力的に当接すると共に第２シール部２８が該板材１０の裏面１０ｂに弾力的に当接するので、板材１０への装着後において安定して姿勢保持されると共に、板材１０の表面１０ａおよび裏面１０ｂの２面において夫々シールが形成されるので高いシール性が得られるようになっている。
【００２７】
また、実施例のホールプラグ２０は、図２に示すように、板材１０への非装着状態において、第２シール部２８の延出端部２６ａが、第１シール部２６の延出端部２６ａよりも径方向内側に位置している。これにより、図３に示すように、ホールプラグ２０がホール１２を閉塞した状態で板材１０に装着されると、第２シール部２８がホール１２の開口縁に隣接した位置で該板材１０の裏面１０ｂに当接するようになり、板材１０に対してホールプラグ２０の前後方向でのがたつきを抑止し得る。
【００２８】
(変形部)
前記変形部３０は、図１および図２に示すように、周壁部２４において第１シール部２６と第２シール部２８との間の中間周壁２５に位置して、該周壁部２４の全周に亘って延在するように設けられている。この変形部３０は、周壁部２４において厚みが最小に形成された部分であり、該周壁部２４は、該変形部３０において最も剛性が低くなっている。また、変形部３０は、周壁部２４における第１シール部２６と第２シール部２８との間の中間周壁２５において、該第２シール部２８側の端に位置するように設けられて、これら変形部３０と第２シール部２８とは前後方向において重なっている(図２参照)。従って、図４(ａ)に示すように、ホールプラグ２０を板材１０に装着するために周壁部２４をホール１２に挿入する際に、ホール１２より大径の第２シール部２８が該ホール１２の開口縁に接触して径方向内側へ押されると、変形部３０が該第２シール部２８に押されて周壁部２４で囲まれた内側へ変位するようになる。これにより、周壁部２４は、変形部３０の形成部分が、該変形部３０の変形に伴って径方向内側へ変位するよう弾性変形する。そして、周壁部２４の外周面とホール１２の開口縁との間に、第２シール部２８が通過可能な隙間が画成され、該第２シール部２８が該ホール１２を通過することが許容される。
【００２９】
前記周壁部２４は、図２に示すように、第１シール部２６に連なる側(前部分)２４ａと、第２シール部２８の後側に位置して底壁部２２に連なる側(後部分)２４ｂとが、変形部３０よりも厚く形成されており、前部分２４ａおよび後部分２４ｂは、変形部３０の形成部分よりも剛性が高くなっている。なお、周壁部２４における第１シール部２６と第２シール部２８との間の中間周壁２５は、変形部３０から前側に向かうにつれて壁厚が徐々に大きくなっている。
【００３０】
(ホールプラグの装着態様)
次に、前述のように構成された実施例のホールプラグ２０を板材１０に装着する態様について説明する。実施例のホールプラグ２０は、図２に示すように、板材１０の表側において、ホール１２に対して当該ホールプラグ２０の底壁部２２の後側を対向させたもとで、該底壁部２２をホール１２に向けて押し込む。これにより、底壁部２２の外縁および周壁部２４の外周面がホール１２の開口縁に先ず接触し、ホール１２に対して該底壁部２２が位置決めされる。そして、底壁部２２がホール１２内へ入ると、第２シール部２８がホール１２の開口縁に当接するようになる。
【００３１】
第２シール部２８がホール１２の開口縁に当接した状態で底壁部２２を更に後側へ押すと、図４(ａ)に示すように、該底壁部２２が後側へ凸状に湾曲した形状に弾性変形し、第２底壁３４における周壁部２４が連なる部位が径方向内側へ変位する。これにより、周壁部２４は、底壁部２２に連なる側である後部分２４ｂが径方向内側へ変位する。また、ホール１２の開口縁に接触した第２シール部２８が、径方向内側へ押されて当接面２８ｂが中間周壁２５に近づくよう変形すると共に、該第２シール部２８により押された変形部３０が変形することで、周壁部２４が径方向内側へ変位する。従って、周壁部２４は、変形部３０の変形によって特に中間周壁２５において第２シール部２８が連なる部位が径方向内側へ移動するようになり、該第２シール部２８がホール１２を通過し易くなる。一方、第１シール部２６の延出端部２６ａが板材１０の表面１０ａに当接し、該第１シール部２６が弾性変形するようになる。
【００３２】
第１シール部２６が弾性変形すると共に第２シール部２８が完全にホール１２を通過すると、図２および図４(ｂ)に示すように、該第２シール部２８は該ホール１２の直径Ｄよりも大径に弾性変形して、延出端部２６ａが板材１０の裏面１０ｂに当接するようになる。また、第２シール部２８が変形することで、変形部３０も径方向外側へ変形する。そして、底壁部２２に対する押圧を解除して該底壁部２２が元の形状に戻ることで、周壁部２４も径方向外側へ変形し、第１シール部２６の当接面２６ｂが板材１０の表面１０ａに当接すると共に第２シール部２８の当接面２８ｂが該板材１０の裏面１０ｂに当接して、板材１０に対してホールプラグ２０が装着される。なお、実施例のホールプラグ２０は、図３に示すように、ホール１２を閉塞した状態で板材１０に装着されると、底壁部２２が、板材１０の裏面１０ｂよりも後側に位置するようになる。
【００３３】
(挿入力について)
実施例のホールプラグ２０は、前述すると共に図４(ａ)に示すように、該ホールプラグ２０を板材１０に装着してホール１２を閉塞する際に、底壁部２２の変形により、周壁部２４における該底壁部２２に連なる後部分２４ｂが径方向内側へ変位すると共に、変形部３０の変形によって周壁部２４が径方向内側へ容易に変形するので、ホール１２の直径Ｄよりも大径に形成された第２シール部２８が該ホール１２を通過し易くなる。これにより、ホール１２にホールプラグ２０を挿入する際の挿入力が小さくて済み、小さな挿入力でホールプラグ２０を板材１０へ装着することが可能である。そして、板材１０へのホールプラグ２０の装着作業が楽になるので、作業者の負担軽減や装着作業効率の向上が可能である。また、変形部３０が周壁部２４の中間周壁２５を薄肉にした脆弱部であるので、ホールプラグ２０を板材１０に装着する際に、該変形部３０が変形することで周壁部２４が容易に変形可能となる。
【００３４】
(脱落力について)
実施例のホールプラグ２０は、前述すると共に図３および図４(ｂ)に示すように、周壁部２４からの第１シール部２６の延出長さを、第２シール部２８よりも大きく設定してあり、ホール１２の開口縁から離れた位置において第１シール部２６が板材１０に係止するようになっている。従って、ホールプラグ２０を板材１０に装着するに際して、第２シール部２８がホール１２を通過した状態で更に底壁部２２を強く押した場合に、該第１シール部２６の略全体が板材１０の表面１０ａに当接して係止される。また、周壁部２４における第１シール部２６が連なる前部分２４ａが、壁厚Ｗ２を厚くしてあることで径方向内側へ変形し難くなっており、これにより第１シール部２６が径方向内側へ変位することが抑制されるから、該第１シール部２６がホール１２を通過することが困難となり、ホールプラグ２０が板材１０の裏面１０ｂ側(装着側と反対側)へ外れて脱落し難い。すなわち、実施例のホールプラグ２０は、脱落力が大きくなっており、装着作業時にホールプラグ２０が板材１０の裏面１０ｂ側へ脱落しないので、裏面１０ｂ側へ脱落したホールプラグ２０を取り除く作業や、ホールプラグ２０の再装着作業を行う面倒な作業を行うことがなくなり、装着作業効率が低下するのを防止し得る。
【００３５】
(抜去力について)
実施例のホールプラグ２０は、前述すると共に図５に示すように、板材１０に装着された状態において底壁部２２が後側から押された際に、該底壁部２２が前側へ凸状に弾性変形することで、該第２底壁３４における周壁部２４に連なる部位(周縁)が径方向外側へ変位するようになる。また、後側から押された底壁部２２が前側へ変位することで、周壁部２４における該底壁部２２に連なる部位と、該周壁部２４における第１シール部２６が連なる部位との前後間隔が狭まるようになるから、周壁部２４が径方向外側へ押されて変位するようになる。これにより、第２シール部２８が底壁部２２の第２底壁３４により板材１０の裏面１０ｂに押し付けられ、該第２シール部２８と板材１０との係止力が高まることで、板材１０に装着されたホールプラグ２０が該板材１０の表側へ外れ難い。しかも、第２シール部２８は、周壁部２４の外周面の周方向全周に亘って延在しているので、該第２シール部２８と板材１０との係止力が好適に高まる。従って、実施例のホールプラグ２０は、抜去力が大きくなっており、板材１０に装着した使用期間中に亘って該板材１０から脱落しないように安定的に保持され、使用期間中に亘ってホール１２の閉塞状態を適切に維持し得る。なお、実施例のホールプラグ２０は、板材１０へ装着した状態において、底壁部２２が該板材１０よりも後側に位置するように構成されていることから(図３)、該底壁部２２が後側から押されて図５に示すように変形した際に、板材１０の裏面１０ｂに対する第２シール部２８の係止力を高めることが可能となる。
【００３６】
(シールについて)
また、実施例のホールプラグ２０は、板材１０への装着前状態において、第１シール部２６と周壁部２４との間に画成された領域内に、第２シール部２８の少なくとも延出端が延出した状態に形成されているので、異なる厚みＨの板材１０に装着した際には、第１および第２シール部２６,２８が、該板材１０の表面１０ａおよび裏面１０ｂの夫々に対してホール１２を囲む環状に当接するようになる。すなわち、実施例のホールプラグ２０は、第１および第２シール部２６,２８により板材１０の表面１０ａおよび裏面１０ｂの２つの面において、ホール１２を囲むようにシールするようになってシール効果が高められるので、水や塵埃等がホール１２を通過して進入することを防止し得る。また、周壁部２４の外周面がホール１２の開口縁に当接することでシールする態様ではないため、該ホール１２の直径Ｄにばらつきがあっても、好適にシール状態が形成される。
【００３７】
(変更例)
本発明は、前記実施形態を次のように変更して構成することもできる。
（１）周壁部において第１シール部と第２シール部との間に位置するよう設けられる変形部は、両シール部の間の中間周壁において、該第１シール部側の端に設けてもよいし、第１シール部と第２シール部との間の中間に設けてもよい。
（２）変形部は、周壁部における第１シール部と第２シール部との間の中間周壁において、両シール部の離間方向へ適宜間隔毎に複数設けてもよい。
（３）変形部は、周壁部における第１シール部と第２シール部との間において、周壁部の周方向へ断続的に設けてもよい。
（４）変形部は、周壁部における第１シール部と第２シール部との間の中間周壁において、該周壁部の外周面側または内周面側へ突出する屈曲部または湾曲部としたり、該周壁部の外周面側および内周面側へ交互に突出する蛇腹状に形成して、形状によって容易に変形し得るよう構成したものであってもよい。
（５）実施例では、真円形に開口したホールに対応する真円形状のホールプラグを例示したが、該ホールプラグの外形形状は、ホールの開口形状に合わせて楕円形や多角形に形成されたものであってもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１０ 板材，１０ａ 表面(一方の面)，１０ｂ 裏面(他方の面)，１２ ホール
２２ 底壁部，２４ 周壁部，２５ 中間周壁，２６ 第１シール部
２６ａ 延出端部，２６ｂ 当接面(面)，２８ 第２シール部，２８ａ 延出端部
２８ｂ 当接面(面)，３０ 変形部，３２ 第１底壁，３４ 第２底壁，３６ 立壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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