(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
データを格納する記憶手段と、
画像読取部により原稿を一部分ずつ読取ることにより得られ、該一部分に対応する画像データが前記記憶手段に格納された時点で該画像データを解析する解析手段と、
前記解析手段による解析の結果に基づいて、前記原稿が特定原稿であるかどうかを判断する判断する判断手段と、
前記判断手段により前記原稿が特定原稿であると判断された場合、前記記憶手段に格納された前記画像データを消去し、前記画像読取部により引き続き前記原稿の部分読取を実行するよう制御する制御手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記判断手段により前記原稿が特定原稿ではないと判断された場合、前記画像読取部により引き続き前記原稿の部分読取を実行し、該実行された原稿の部分読取により得られた画像データに対して前記解析手段による解析と前記判断手段による判断を行うよう制御することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記判断手段により前記原稿が特定原稿であると判断された場合、さらに前記画像読取部による画像読取と前記解析手段による解析動作とを停止するよう制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記記憶手段の記憶域のポインタを削除するのみならず、該記憶域をゼロで埋めることにより、前記画像データを完全に消去することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記画像読取部により引き続き前記原稿の部分読取を実行することにより得られた画像データは前記記憶手段に格納することなく廃棄することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記画像読取部は、光学的に原稿の画像を読取るために光源を備えており、
前記画像読取部により引き続き前記原稿の部分読取を実行する際には、前記光源を消灯することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記画像処理装置は、前記画像読取部を備える画像読取装置であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記画像読取部は線順次に前記原稿を読取ることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記画像処理装置は、前記画像読取部と、記録媒体に画像を記録する記録部とを備える多機能プリンタ装置であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記判断手段により前記原稿が特定原稿であると判断された場合、複写指示に従って開始された前記記録部による記録動作を停止するよう制御することを特徴とする請求項９に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記特定原稿は、紙幣と金券と株券との内の少なくともいずれかを含み、
前記特定原稿は読取禁止原稿であることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
コンピュータを請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の画像処理装置の各手段として機能させるプログラム。
【請求項１３】
画像読取部により原稿を一部分ずつ読取ることにより得られ、該一部分に対応する画像データがメモリに格納された時点で該画像データを解析する解析工程と、
前記解析工程における解析の結果に基づいて、前記原稿が特定原稿であるかどうかを判断する判断する判断工程と、
前記判断工程において前記原稿が特定原稿であると判断された場合、前記メモリに格納された前記画像データを消去し、前記画像読取部により引き続き前記原稿の部分読取を実行するよう制御する制御工程とを有することを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像処理装置、プログラム、及び画像処理方法に関し、特に、例えば、光学的に原稿の画像を読取って得られた画像データを処理する画像処理装置、プログラム、及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の複写機や複写機に内蔵される画像読取装置（スキャナ）の性能向上には目覚ましいものがある。原稿と見分けることが困難な精緻さで、原稿を読取り、また印刷することができる。このような技術的な進歩は、例えば、有価証券や機密文書であっても精緻に複写できてしまうという別の課題を引き起こした。
【０００３】
このような課題に対し、これまでにも様々な対策が提案されてきた。例えば、特許文献１では、読取った原稿の画像が複写禁止原稿かどうかを判断し、その判断結果を識別子として画像データに添加し、その識別子に応じて、後続の画像処理を選択可能にしている。最後の画像処理には複写物であることの明示や印刷中止も含まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１５４２５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような原稿の種別の判断には、原稿全域の読取画像を用いることが多い。特許文献１は、実際に原稿全体を読取った画像について解析を行い、その解析結果に基づいて、原稿の種別を判断する。つまり、特許文献１では、少なくとも一度は原稿全体の画像データが画像読取装置の本体に記憶されることを意味する。そのため、悪意のある操作者であればその記憶媒体から何かしかの手段によって画像データを引き抜くことが可能な場合もある。従って、悪意の操作者がこのようにして抜き取いた画像データをそのまま、または適宜加工して印刷することによって、複写禁止原稿を結果として複写できるという問題が生じてしまう。
【０００６】
本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、原稿全ての読取前に特定画像の読取や複写を禁止することが可能な画像処理装置、プログラム及びその画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明の画像処理装置は次のような構成からなる。
【０００８】
即ち、データを格納する記憶手段と、画像読取部により原稿を一部分ずつ読取ることにより得られ、該一部分に対応する画像データが前記記憶手段に格納された時点で該画像データを解析する解析手段と、前記解析手段による解析の結果に基づいて、前記原稿が特定原稿であるかどうかを判断する判断する判断手段と、前記判断手段により前記原稿が特定原稿であると判断された場合、前記記憶手段に格納された前記画像データを消去し、前記画像読取部により引き続き前記原稿の部分読取を実行するよう制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
また本発明を別の側面から見れば、画像読取部により原稿を一部分ずつ読取ることにより得られ、該一部分に対応する画像データがメモリに格納された時点で該画像データを解析する解析工程と、前記解析工程における解析の結果に基づいて、前記原稿が特定原稿であるかどうかを判断する判断する判断工程と、前記判断工程において前記原稿が特定原稿であると判断された場合、前記メモリに格納された前記画像データを消去し、前記画像読取部により引き続き前記原稿の部分読取を実行するよう制御する制御工程とを有することを特徴とする画像処理方法を備える。
【発明の効果】
【００１０】
従って本発明によれば、画像処理装置は読取禁止原稿の全体を記憶することができないので、読取禁止原稿を読取ったり複写することを抑制できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態に従う画像処理装置の外観斜視図である。
【図２】図１に示した画像処理装置（画像読取装置）の制御構成を示すブロック図である。
【図３】図１〜図２に示した画像読取装置の画像読取動作の概要示すフローチャートである。
【図４】画像解析の詳細を示すフローチャートである。
【図５】読取られた画像から原稿の長さを取得するステップの処理詳細を示すフローチャートである。
【図６】推定された原稿の長さを比較値と比較するステップの処理詳細を示すフローチャートである。
【図７】図１〜図２に示した画像読取装置が実行する第１実施形態の第１の変型例に従う画像読取動作の概要を示すフローチャートである。
【図８】図１〜図２に示した画像読取装置が実行する第１実施形態の第２の変型例に従う画像読取動作の概要を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２実施形態に従う画像処理装置の外観斜視図である。
【図１０】図９に示した多機能プリンタ装置の画像読取動作の概要示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下添付図面を参照して本発明の実施例について、さらに具体的かつ詳細に説明する。
【００１３】
なお、この明細書において、「記録」（「プリント（印刷）」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わない。さらに人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かも問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。
【００１４】
また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものも表すものとする。
【００１５】
［第１実施形態］
＜ハードウェアの構成（図１〜図２）＞
図１は本発明の第１実施形態に従う画像処理装置の外観斜視図である。この画像処理装置は、光学的に原稿の画像を読取る画像読取装置（スキャナ装置）の形態をしている。
【００１６】
この画像読取装置は筐体１００の内部に電気回路基板（不図示）や後述するセンサの駆動用モータ（不図示）などを備える。筐体１００の上部には、例えば、ガラスなどの光透過率の高い部材で誂えられ、原稿をその上に載置する原稿台１１０が設けられる。また、原稿台１１０を下部（筐体１００の内部）を予め定められた方向に移動しながら、原稿を光を照射して原稿の画像を読取る画像読取部１２０が設けられる。画像読取部１２０はＣＩＳやＣＣＤなどにより受光した光を電気信号に変換する光学センサが含まれている。また、画像読取部１２０には光源として、例えば、赤、緑、青の光を照射するＬＥＤが用いられている。
【００１７】
さらに、筐体１００の外部には、原稿台１１０に載置された原稿を押さえつける圧板１３０が設けられ、圧板１３０の一端は筐体１００の外部に取り付けられ、その取付部を軸として回転自在となっている。
【００１８】
この画像読取装置の読取動作は実行ボタン１４０をユーザが押下げすることにより、開始される。
【００１９】
図２は、図１に示した画像処理装置（画像読取装置）の制御構成を示すブロック図である。
【００２０】
制御部２００はＣＰＵとＲＯＭとＲＡＭを備え、そのＣＰＵがＲＯＭに格納された制御プログラムをＲＡＭに展開して実行することにより、画像読取装置の各部の動作を制御する。例えば、ユーザが実行ボタン１４０を押下することにより原稿の読取指示を受付けると、制御部２００は画像読取部１２０を制御して画像読取動作を実行する。また、原稿の読取指示は、この画像読取装置に外部機器として接続されたホストコンピュータ（以下、ホスト）からインタフェース（不図示）を介して受付けることもできる。
【００２１】
画像読取部１２０に備えられたＣＣＤやＣＩＳなどの光電変換センサにより原稿を光学的に走査して得られたアナログ信号は制御部２００による画像処理によりデジタル画像信号に変換され、画像データが生成される。
【００２２】
画像記憶部２１０は、画像読取部１２０における画像処理により得られた画像データを線順次に記憶する。そのため、その画像データはラスタ方向に並ぶデータとして画像記憶部２１０に蓄積される。画像記憶部２１０はＤＲＡＭやＳＲＡＭなど大容量の画像データを格納できるメモリを備えている。
【００２３】
画像解析部２２０は、画像記憶部２１０に蓄積された画像データを解析する。解析の詳細については後述する。比較画像情報保持部２３０は、原稿を読取って得られた画像データを比較評価するための情報を格納している。この情報は、例えば、画像の一部分を表わす情報でも良いし、あるいは、対象となる読取禁止原稿の「長さ」を示す情報でも良い。
【００２４】
これらの情報は原稿読取時の読取解像度に応じて、適宜変倍できるものとする。さらにこの実施形態では、原稿の有無を判定するために圧板１３０を読み取った時の信号値も比較画像情報保持部２３０に保持している。
【００２５】
＜全体動作（図３）＞
図３は図１〜図２に示した画像読取装置の画像読取動作の概要示すフローチャートである。この動作の制御は制御部２００のＣＰＵが実行する。
【００２６】
まず、ステップＳ３００では読取指示に基づき、原稿を線順次に部分的に読取り、ステップＳ３０１では、原稿読取により得られた画像データを画像記憶部２１０に蓄積し、その画像データを画像解析部２２０が解析する。
【００２７】
ステップＳ３０２では、その解析の結果に基づいて読取った原稿が読取禁止原稿かどうかを判断する。ここで、読取った原稿が読取禁止原稿であると判断された場合、処理はステップＳ３０３に進み、画像読取動作を中止し、画像記憶部２１０に記憶されている画像データを再利用できないように一部又は全部消去する。
【００２８】
これに対して、読取った原稿が読取禁止原稿ではないと判断された場合、処理はステップＳ３０４に進み、このまま画像データの蓄積を続行する。そして、次のステップＳ３０５では、画像読取動作が終了しているかどうかを判断する。ここで、画像読取動作が終了したと判断された場合、処理を終了し、終了していないと判断された場合、処理はステップＳ３０６に進み、画像の部分読取を継続する。
【００２９】
なお、ここで蓄積する際の画像フォーマットについては複数の選択肢があり得る。１つに取得された画像データをＲＧＢ色成分のまま蓄積する方法である。この場合、読取ったままの画像データが保存されるが、反面データ量が多いという側面を持つ。いま一つは、画像データをＪＰＥＧ形式のように不可逆圧縮してしまう場合である。この場合、データ量は小さくなるが、画像形成の結果得られた画像における高周波成分が捨てられる。画像フォーマットの違いについては、例えば、次のような使い方ができる。
【００３０】
まず、画像読取部１２０によって取得され、画像記憶部２１０に一時保存する際にはＲＧＢ色成分のまま保存する。この結果、解析時には高精度な画像データを以て解析することができる。一方、解析の結果、読取った原稿が読取禁止原稿ではなかった場合、一度ＪＰＥＧ形式などのように不可逆圧縮した画像データとして保存する。
【００３１】
このような処理を実行することによって万が一、誤判定した際には、精度の劣化した画像データしか保存しないようにすることができる。これは紙幣に代表されるような読取禁止原稿には精細且つ高密度なパターンが含まれる一方、より一般的な文書や自然の写真といった原稿ではそこまで精細且つ高密度なパターンは不要であることを利用している。実際、一般の画像について、肉眼では劣化の度合いに気付かない程度の劣化であっても、紙幣のような原稿の場合には偽造と分かる場合がある。
【００３２】
＜画像解析（図４〜図６）＞
ここでは、ステップＳ３０１に示した画像解析の詳細について述べる。
【００３３】
この画像解析は、読取原稿が、例えば、紙幣に代表される有価証券かどうかを判断することを目的としている。以下では、特に、紙幣を読取禁止原稿（特定原稿）の例として説明する。
【００３４】
図４はステップＳ３０１における画像解析の詳細を示すフローチャートである。
【００３５】
まず、ステップＳ４００では、読取られた画像から原稿の長さを取得する。このステップの処理詳細は図５に示すフローチャートを参照して説明する。
【００３６】
まず、ステップＳ５００では、ライン単位で線順次に読取られた画像を構成する画素のうち、１つ目の画素の信号値と比較画像情報保持部２３０に保持された圧板１３０の読取信号値とを比較する。
【００３７】
次にステップＳ５０１では、その比較結果を用いて、取得された画素値が圧板１３０からのものなのか、又は、原稿からのものなのかを判断する。ここで、読取られた画素の信号値データと圧板１３０の読取信号値が略同じでなければ、処理はステップＳ５０２に進む。ステップＳ５０２では、圧板１３０では無いと判断された画素の数（カウント数）を＋１カウントアップし、その後、ステップＳ５０３に進む。これに対して、読取られた画素の信号値データと圧板１３０の読取信号値が略同じだった場合、その画素は原稿を読んでいないと判断し、処理はステップＳ５０３に進む。
【００３８】
ステップＳ５０３では、画像読取時の全ラインデータについての判断を終了したかどうかを調べる。ここで、その判断を終了していないと判断された場合、処理はステップＳ５００に戻る。これに対して、その判断を終了したと判断された場合、処理はステップＳ５０４に進む。ステップＳ５０４ではカウント値に基づき、原稿の長さを推定する。
【００３９】
図４に戻って説明を続ける。ステップＳ４００における原稿の長さの推定後、ステップＳ４０１では、ステップＳ４００で推定された原稿の長さを比較値と比較する。このステップの処理詳細は図６に示すフローチャートを参照して説明する。
【００４０】
まず、ステップＳ６００では、ステップＳ４００において得られた原稿の長さと、比較対象である比較画像情報保持部２３０に保持された読取禁止原稿の長手方向の長さとを比較する。次にステップＳ６０１では、その比較の結果を評価する。ここで、両者が略一致したと判断された場合、処理はステップＳ６０４に進む。これに対して、両者が略一致しないと判断された場合、処理はステップＳ６０２に進む。
【００４１】
ステップＳ６０２では、ステップＳ４００において得られた原稿の長さと、比較対象である比較画像情報保持部２３０に保持された読取禁止原稿の短手方向の長さとを比較し、ステップＳ６０３において、その比較の結果を評価する。ここで、両者が略一致したと判断された場合、処理はステップＳ６０４に進み、原稿を紙幣と判定し、その判定結果をステップＳ４０３での判断処理に反映させる。これに対して、両者が略一致しなかったと判断された場合、処理はステップＳ６０５に進み、原稿を紙幣ではないと判定し、その判定結果をステップＳ４０３での判断処理に反映させる。
【００４２】
再び、図４に戻って説明を続ける。ステップＳ４０３では図６における判定結果に基づいて、原稿が紙幣であるかどうかを判断する。ここで、読取原稿が紙幣であると判断された場合、処理はステップＳ４０４に進む。これに対して、読取原稿が紙幣ではないと判断された場合、処理はステップＳ４０５に進む。いずれにしても判定結果を入手し、ステップＳ３０２の判断に供するのである。
【００４３】
従って以上説明した実施形態に従えば、原稿を部分的に読取り、その部分原稿から得られた画像を解析して、その原稿の長さを取得し、そのサイズから読取原稿が、例えば、紙幣のような読取禁止原稿であるかどうかを判断することができる。そして、読取原稿が読取禁止原稿である場合には、原稿読取により得られた画像データを一部又は消去して、これを再利用できないようにすることができる。
【００４４】
・第１の変型例（図７）
以上説明した第１の実施形態では、画像解析により読取原稿の判定を１度だけ行ったので、その判定が常に正確ではないという課題があるので、複数の画像解析を行うことにより、読取原稿の判定が複数回、可能にしても良い。
【００４５】
図７は図１〜図２に示した画像読取装置が実行する第１実施形態の第１の変型例に従う画像読取動作の概要を示すフローチャートである。この動作の制御は制御部２００のＣＰＵが実行する。なお、図７において、図３において既に説明したのと同じ処理についてはその説明を省略し、この変形例において特有の処理についてのみ説明する。
【００４６】
この変型例によれば、ステップＳ３０５において、画像読取動作が終了しているかどうかを判断する。ここで、画像読取動作が終了したと判断された場合、処理を終了するが、終了していないと判断された場合、処理はステップＳ３００に戻り、画像の部分読取を継続する。そして、その読取られた画像に基づいて、ステップＳ３０１では、画像解析を行う。
【００４７】
このように処理することで、部分原稿から継続的に判定し続けることによって判定精度を向上することができる。
【００４８】
なお、その際、それまで「読取禁止原稿」ではないと判断されて、画像記憶部２１０に蓄積された画像データも併せて判定に用いることができる。この場合であっても、読取禁止原稿であると判断された場合には、ただちに原稿読取動作を停止することにより、原稿画像全体の画像データを記憶せずに済む。これにより、原稿全体を読取って得られる画像データを記憶するよりも先に判断し、画像データの蓄積停止及び消去を行うようにすることにより、読取禁止原稿を複写することを抑制しつつ、その判定精度を向上させることができる。
【００４９】
・第２の変型例（図８）
以上説明した第１の実施形態では、読取原稿が読取禁止原稿であった場合、急に画像読取動作が停止するとセキュリティ機能が動作したことがユーザの目に触れてしまう。従って、そのユーザが気付くと、画像読取動作が停止する前に蓄積された画像データを読出してしまう可能性がある。その読出しを防止するためには画像データの削除が必要となる。さて、一般的なデータ削除の場合、処理高速化のためにメモリの記憶域からポインタのみ削除するだけである。しかしながら、この場合、データそのものはメモリに残っており、サルベージすることが可能である。そのため、データそのものを完全に削除するためには、他のデータ、例えば、その記憶域をゼロで埋めるといった処理が必要となる。
【００５０】
そのような処理を行う時間を生み出すためには、ユーザに気付かれず、セキュリティ機能を起動させる必要がある。このため、この変形例では、原稿読取動作や解析動作を続けることによって、読取原稿が「読取禁止原稿であった場合に画像データの蓄積動作を停止する」ことをユーザに気付かれないよう画像読取動作を実行する。
【００５１】
図８は図１〜図２に示した画像読取装置が実行する第１実施形態の第２の変型例に従う画像読取動作の概要を示すフローチャートである。この動作の制御は制御部２００のＣＰＵが実行する。なお、図８において、図３において既に説明したのと同じ処理についてはその説明を省略し、この変形例において特有の処理についてのみ説明する。
【００５２】
ステップＳ３０２において、ステップＳ３０１における解析の結果に基づいて読取った原稿が読取禁止原稿かどうかを判断する。ここで、読取原稿が読取禁止原稿であると判断された場合、処理はステップＳ３０３Ａに進み、原稿読取を中止し、画像記憶部２１０に記憶されている画像データを再利用できないように一部又は全部消去する。その後、処理はステップＳ３０７に進み、画像の部分読取動作を継続する。そして、ステップＳ３０８では読取終了かどうかを調べる。
【００５３】
ここで、画像読取動作が終了したと判断された場合、処理を終了し、終了していないと判断された場合、処理はステップＳ３０７に戻って、画像の部分読取を継続する。
【００５４】
従って、この変形例では画像読取が終了していない場合、画像の部分読取は継続されるものの、画像データそのものの取得はされない。具体的には、例えば、光源のＬＥＤを消灯して画像読取動作を継続することによって画像データを無意味にしても良い。或いは、画像読取部１２０の電気基板上に接地線（不図示）とスイッチ（不図示）を備え、読取禁止原稿であった場合には、制御部２００が画像データ出力が接地線になるように、そのスイッチを切り替えて、そのまま画像データを廃棄するようしても良い。
【００５５】
このようにすることで、読取原稿が読取禁止原稿であると判断された時点で、ダミーの画像読取動作を継続させながら、その時間中にユーザに気づかれないように、蓄積された画像データを完全にメモリの記憶域から消去することができる。また、完全な画像データ消去動作の実行をユーザに気づかれないようにすることにより、何を契機としてセキュリティ機能が起動するかを隠すという効果を得ることもできる。
【００５６】
［第２実施形態］
第１実施形態で用いた画像読取装置は、単機能の装置であったが本発明はこれによって限定されるものではない。ここでは、スキャナ機能や複写機能やファクシミリ機能などを搭載した多機能プリンタ装置（ＭＦＰ）を用いる例について説明する。
【００５７】
従来のＭＦＰは、例えば、これに搭載したプリンタエンジンの仕様やスキャナの仕様とにより、スキャナによる画像読取の終了前に画像の記録を開始する場合がある。このため、複写指示がなされると、読取原稿が読取禁止原稿であっても、その画像の記録が始まってしまうという場合がある。ここでは、このような課題を解決するために、速やかに読取禁止原稿の記録を停止することによって複写を停止する例について説明する。
【００５８】
＜ハードウェアの構成＞
図９は本発明の第２実施形態に従う画像処理装置の外観斜視図である。この画像処理装置は、光学的に原稿の画像を読取る画像読取装置（スキャナ装置）と記録部との両方を備えた多機能プリンタ装置（ＭＦＰ）の形態をしている。
【００５９】
なお、図９において、図１を参照して説明した画像読取装置（スキャナ装置）の構成はこのＭＦＰでも同じなので、これら同じ構成には同じ参照番号を付して、その説明は省略する。ただ、実行ボタン１４０Ａは、第１実施形態の画像読取指示のみならず、複写指示を行うためのボタンとして用いられる。
【００６０】
図９に示されているように、ＭＦＰは画像読取装置（スキャナ装置）の下部にインクジェット方式に従って記録を行う記録部（プリンタエンジン）が備えられる。記録部の筐体７５０は画像読取装置の筐体１００と一体化している。また、排紙口７６０は、記録装置によって記録された記録媒体が排出される。
【００６１】
なお、画像処理装置（画像読取装置）の制御構成や、原稿読取により得られた画像データの画像解析の内容は、第１実施形態で説明したのと同じなので、その説明は省略する。
【００６２】
＜全体動作（図１０）＞
図１０は図９に示した多機能プリンタ装置の画像読取動作の概要示すフローチャートである。この動作の制御は制御部２００のＣＰＵが実行する。なお、図１０において、既に、図３を参照して説明した処理ステップや動作については同じステップ参照番号を記し、その説明は省略する。
【００６３】
ステップＳ３００〜Ｓ３０１の処理後、ステップＳ３０２では、その解析の結果に基づいて読取った原稿が読取禁止原稿（複写禁止原稿）かどうかを判断する。ここで、読取った原稿が読取禁止原稿（複写禁止原稿）であると判断された場合、処理はステップＳ３０３Ｂに進み、画像読取動作を中止し、画像記憶部２１０に記憶されている画像データを再利用できないように一部又は全部消去する。また同時に、複写指示により開始した記録動作も停止する。
【００６４】
従って以上説明した実施形態に従えば、複写指示に基づいて、原稿全体を読み込んで記憶するよりも先に読取原稿が読取禁止原稿（複写禁止原稿）であると判断された場合、判断し、画像データ取得の停止と消去、記録動作の停止を行うことができる。これにより、複写動作が抑制される。
【００６５】
なお、以上説明した実施形態や変形例では、ごく簡単な紙幣判定方法を例示した。しかしながら、紙幣のような特定画像の判定方法により本発明は限定されるものではない。例えば、マイクロ波等を用いて原稿の特殊性を検知し、得られた一部分の画像からでも、特定画像を判別するパターンマッチングを行うことができる。あるいは、得られた一部分の画像に対して特定画像との類似度を用いて判定することもできる。
【００６６】
いずれにしても以上説明したように、原稿全体を読込んでメモリに記憶する前に読取原稿が読取禁止原稿又は複写禁止原稿であるかどうかを判断し、画像データ取得の停止と消去を行うようにすることにより、読取禁止原稿を複写することを抑制できる。さらに、特定画像の有無や大きさを推定する方法は、前記方法に依らずとも良く、その読取禁止原稿として、紙幣の他に金券や株券といった様々な原稿を用いることもできる。
【００６７】
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実行可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１００  筐体、１１０  原稿台、１２０  画像読取部、１３０  圧板、
１４０  実行ボタン、２００  制御部、２１０  画像記憶部、２２０  画像解析部、
２３０  比較画像情報保持部
【図１】
0006539107.tif 000002
【図２】
0006539107.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006539107.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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