(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射する液体噴射面を有する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射面を露出させる露出開口部が設けられた枠体と、を備え、
前記液体噴射ヘッドは、
第１面及び第２面を有する底面部と、前記底面部の前記第２面側から前記第１面側へ延びた側面部と、を有し、前記底面部に開口部が設けられた固定板と、
ヘッド本体と、
流路が設けられた流路ホルダーであって、前記ヘッド本体に液体を供給する流路ホルダーと、
を備え、
前記ヘッド本体は、
ノズル列が設けられたノズルプレートと、
前記ノズルプレートと積層された流路基板であって、前記流路ホルダーの前記流路と連通する流路が設けられた流路基板と、を有し、
前記流路基板よりも前記第２面側において、前記固定板の前記第１面と固定され、
前記固定板の前記第２面と前記ノズルプレートとによりノズル面を規定し、
前記露出開口部は、前記固定板の前記側面部と対向する対向面により規定され、
前記枠体は、前記対向面と前記固定板との間に隙間を空けた状態で、前記固定板の前記第２面を露出させ、
前記側面部の高さは、前記枠体の前記対向面の高さよりも高く、
前記固定板の前記側面部は、前記流路ホルダーと接合されることを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項２】
液体を噴射する液体噴射面を有する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射面を露出させる露出開口部が設けられた枠体と、を備え、
前記液体噴射ヘッドは、
第１面及び第２面を有する底面部と、前記底面部の前記第２面側から前記第１面側へ延びた側面部と、を有し、前記底面部に開口部が設けられた固定板と、
ヘッド本体と、
流路が設けられた流路ホルダーであって、前記ヘッド本体に液体を供給する流路ホルダーと、
を備え、
前記ヘッド本体は、
ノズル列が設けられたノズルプレートと、
前記ノズルプレートと積層された流路基板であって、前記流路ホルダーの前記流路と連通する流路が設けられた流路基板と、を有し、
前記流路基板よりも前記第２面側において、前記固定板の前記第１面と固定され、
前記固定板の前記第２面と前記ノズルプレートとによりノズル面を規定し、
前記露出開口部は、前記固定板の前記側面部と対向する対向面により規定され、
前記枠体は、前記対向面と前記固定板との間に隙間を空けた状態で、前記固定板の前記第２面を露出させ、
前記側面部の高さは、前記枠体の前記対向面の高さよりも高く、
前記底面部は、前記側面部のうち、前記ノズル列が沿う第１の方向に沿った第１側面部と、前記第１の方向に直交する第２の方向に沿った第２側面部と、により４辺が囲まれ、
前記第１側面部の高さが、前記対向面の高さよりも高く、且つ前記第２側面部の高さは、前記ヘッド本体と前記流路ホルダーとの固定面の高さよりも低く、
前記流路ホルダーは、前記第２側面部よりも前記第１の方向の外側に突出したガイド部であって、ノズルを覆うキャップをガイドするガイド部が設けられていることを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の液体噴射ヘッドユニットと、
前記ノズル列が沿う第１の方向に直交する第２の方向において、媒体と前記液体噴射ヘッドユニットとの相対的な往復移動を行わせるキャリッジ機構と、
を具備することを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を噴射する液体噴射ヘッドと枠体とを具備する液体噴射ヘッドユニット及び液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット式プリンターやプロッター等のインクジェット式記録装置は、インクカートリッジやインクタンク等の液体貯留手段に貯留されたインクを、インク滴として噴射可能なインクジェット式記録ヘッドを有するインクジェット式記録ヘッドユニットを具備する。
【０００３】
インクジェット式記録ヘッドユニットは、インクを噴射するインクジェット式記録ヘッドと、インクジェット式記録ヘッドのノズル面を露出させるキャリッジ等の枠体と、を具備する。また、インクジェット式記録ヘッドは、インクを噴射するヘッド本体と、ヘッド本体にインクを供給する流路ホルダーと、ヘッド本体の液体噴射面側に設けられてヘッド本体のノズルを露出させるカバーヘッド等の固定板と、を具備する。
【０００４】
このようなインクジェット式記録ヘッドでは、複数のヘッド本体を共通する固定板に固定することで、ノズル列の多列化や長尺化を図ることができる（例えば、特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−０９６４１９号公報
【特許文献２】特開２００９−１０７１８９号公報
【特許文献３】特開２０１２−１１１０９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、インクジェット式記録ヘッドユニットでは、インクジェット式記録ヘッドと枠体とは、隙間を配した状態で互いに固定されている。これは、インクジェット式記録ヘッドを枠体に対して位置決めするためのクリアランスが必要になると共に、枠体からインクジェット式記録ヘッドを着脱可能にするためのものである。
【０００７】
このようなインクジェット式記録ヘッドユニットの枠体とインクジェット式記録ヘッドとの隙間に、媒体から発生した毛羽等が付着して凝集し、凝集した毛羽にインクを噴射した際のミストや、ノズル面をワイピングした際のインクが付着することで、インクが滞留し、滞留したインクが予期せぬタイミングで媒体上に落下して、媒体を汚してしまうという問題がある。
【０００８】
このため、枠体とインクジェット式記録ヘッドとの隙間を綿棒や布などの繊維部材で清掃することで、毛羽及び毛羽に付着したインクを除去することが行われるが、繊維部材が固定板の端部に引っかかり、固定板の変形や剥離などの破壊が生じてしまう虞があるという問題がある。
【０００９】
そして、破壊されたインクジェット式記録ヘッドを交換するとなると、コストがかかると共に、交換までの間、印刷を行えないダウンタイムが増大してしまう。また、インクジェット式記録ヘッドを交換すると、交換前の印刷物と色味が変わってしまうことがあり、同じ色味となるインクジェット式記録ヘッドに交換するのは困難であるという問題がある。
【００１０】
なお、このような問題はインク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドを具備する液体噴射ヘッドユニットにおいても同様に存在する。
【００１１】
本発明はこのような事情に鑑み、媒体の汚染を抑制する清掃時に液体噴射ヘッドが破壊されるのを抑制した液体噴射ヘッドユニット及び液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
［態様１］本発明の態様は、液体を噴射する液体噴射面を有する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射面を露出させる露出開口部が設けられた枠体と、を備え、前記液体噴射ヘッドは、第１面及び第２面を有する底面部と、前記底面部の前記第２面側から前記第１面側へ延びた側面部と、を有し、前記底面部に開口部が設けられた固定板と、複数のヘッド本体と、流路が設けられた流路ホルダーであって、前記ヘッド本体に液体を供給する流路ホルダーと、を備え、前記ヘッド本体は、ノズル列が設けられたノズルプレートと、前記ノズルプレートと積層された流路基板であって、前記流路ホルダーの前記流路と連通する流路が設けられた流路基板と、を有し、前記流路基板よりも前記第２面側において、前記固定板の前記第１面と固定され、前記固定板の前記第２面と前記ノズルプレートとによりノズル面を規定し、前記露出開口部は、前記固定板の前記側面部と対向する対向面により規定され、前記枠体は、前記対向面と前記固定板との間に隙間を空けた状態で、前記固定板の前記第２面を露出させ、前記側面部の高さは、前記枠体の前記対向面の高さよりも高いことを特徴とする液体噴射ヘッドユニットにある。
【００１３】
かかる態様では、固定板の側面部の高さを、枠体の対向面の高さよりも高くすることにより、側面部と枠体との隙間に溜まった毛羽及び毛羽に付着した液体を繊維部材で清掃する際に、繊維部材が側面部の端部に引っかかるのを抑制して、固定板の変形や破壊を抑制することができる。
【００１４】
［態様２］態様１の液体噴射ヘッドユニットにおいて、前記側面部の高さは、前記流路ホルダーと前記ヘッド本体との固定面の高さよりも高いことが好ましい。これによれば、側面部が十分に高くなるため、側面部の端部に繊維部材がさらに引っかかり難くなる。また、流路ホルダーとヘッド本体との固定面となる境界が側面に露出していたとしても、固定面を側面部によって覆って保護することができる。また、側面部がヘッド本体の側面を覆うため、ヘッド本体の側面に直接媒体が接触するのを抑制することができる。
【００１５】
［態様３］態様１又は２の液体噴射ヘッドユニットにおいて、前記固定板の前記側面部は、前記流路ホルダーと接合されることが好ましい。これによれば、固定板の強度が向上されて、固定板の変形や剥離をさらに抑制することができる。
【００１６】
［態様４］態様１〜３の何れかの液体噴射ヘッドユニットにおいて、前記底面部は、前記側面部のうち、前記ノズル列が沿う第１の方向に沿った第１側面部と、前記第１の方向に直交する第２の方向に沿った第２側面部と、により４辺が囲まれ、前記第１側面部の高さが、前記対向面の高さよりも高く、且つ前記第２側面部の高さは、前記ヘッド本体と前記流路ホルダーとの固定面の高さよりも低いことが好ましい。
【００１７】
これによれば、固定板の４辺に側面部が設けられているので、固定板とヘッド本体との接合部分に媒体が接触するのを抑制することができる。また、固定板のうち、第２側面部の高さをヘッド本体と流路ホルダーとの固定面よりも低くすることで、ヘッド本体を固定板に対して位置決めする際にヘッド本体を保持する治具が第２側面部と干渉するのを抑制することができ、ヘッド本体の高精度な位置決めを行うことができる。
【００１８】
［態様５］態様４の液体噴射ヘッドユニットにおいて、前記流路ホルダーは、前記第２側面部よりも前記第１の方向の外側に突出したガイド部であって、ノズルを覆うキャップをガイドするガイド部が設けられていることが好ましい。これによれば、流路ホルダーのガイド部によってキャップの位置決めを行うことで、キャップの位置決めによる衝撃や圧力がヘッド本体に加わるのを抑制して、ヘッド本体の位置ずれを抑制することができる。
【００１９】
［態様６］本発明の他の態様は、態様１〜５の何れかの液体噴射ヘッドユニットと、前記ノズル列が沿う第１の方向に直交する第２の方向において、媒体と前記液体噴射ヘッドユニットとの相対的な往復移動を行わせるキャリッジ機構と、を具備することを特徴とする液体噴射装置にある。
【００２０】
かかる態様では、キャリッジ機構によって小型の液体噴射ヘッドユニットを用いて第２の鳳凰に幅広の媒体に液体の噴射を行わせることができる。また、媒体の汚染を抑制して、ダウンタイムを短縮した液体噴射装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施形態１に係る記録装置の概略斜視図である。
【図２】実施形態１に係る記録ヘッドの分解斜視図である。
【図３】実施形態１に係る記録ヘッドの組み立て斜視図である。
【図４】実施形態１に係る記録ヘッドの要部断面図である。
【図５】実施形態１に係るヘッド本体の分解斜視図である。
【図６】実施形態１に係るヘッド本体の断面図である。
【図７】実施形態１に係るヘッドユニットの斜視図である。
【図８】実施形態１に係るヘッドユニットの平面図である。
【図９】実施形態１に係るヘッドユニットの断面図である。
【図１０】実施形態１に係るヘッドユニットの要部を拡大した断面図である。
【図１１】実施形態１に係るヘッドユニットの断面図である。
【図１２】実施形態１に係るヘッドユニットの要部を拡大した断面図である。
【図１３】実施形態１に係るヘッドユニットの比較例を示す要部拡大断面図である。
【図１４】実施形態１に係るヘッドユニットの比較例を示す要部拡大断面図である。
【図１５】実施形態１に係る記録ヘッドの製造方法を示す平面図である。
【図１６】実施形態１に係るヘッドユニット及びキャップの斜視図である。
【図１７】実施形態１に係るヘッドユニット及びキャップの平面図である。
【図１８】実施形態１に係るヘッドユニットの変形例を示す拡大断面図である。
【図１９】実施形態１に係るヘッドユニットの変形例を示す拡大断面図である。
【図２０】実施形態２に係る記録ヘッドの分解斜視図である。
【図２１】実施形態２に係る記録ヘッドの組み立て斜視図である。
【図２２】実施形態２に係る記録ヘッドの断面図である。
【図２３】実施形態２に係るヘッドユニットの要部を拡大した断面図である。
【図２４】他の実施形態に係るヘッドユニットの変形例を示す拡大断面図である。
【図２５】他の実施形態に係るヘッドユニットの変形例を示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００２３】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置の概略斜視図である。
【００２４】
図１に示すように、本実施形態のインクジェット式記録装置は、液体としてインクを噴射するインクジェット式記録ヘッドユニット１（以下、ヘッドユニット１とも言う）を具備する。ヘッドユニット１は、インクを噴射するインクジェット式記録ヘッド２（以下、記録ヘッド２とも言う）と、記録ヘッド２を保持する枠体であるキャリッジ３と、を具備する。キャリッジ３は、装置本体４に取り付けられたキャリッジ軸５に軸方向に移動可能に設けられている。また、ヘッドユニット１には、インクを供給可能な液体供給手段を構成するインクカートリッジ２Ａ、２Ｂが着脱可能に設けられている。
【００２５】
そして、駆動モーター６の駆動力が図示しない複数の歯車およびタイミングベルト７を介してキャリッジ３に伝達されることで、ヘッドユニット１はキャリッジ軸５に沿って移動される。すなわち、ヘッドユニット１を媒体Ｓに対して相対的に往復移動させるキャリッジ軸５、駆動モーター６及びタイミングベルト７等が本実施形態のキャリッジ機構となっている。一方、装置本体４には搬送手段としての搬送ローラー８が設けられており、紙等の媒体Ｓが搬送ローラー８により搬送されるようになっている。なお、媒体Ｓを搬送する搬送手段は、搬送ローラーに限られずベルトやドラム等であってもよい。また、本実施形態では、媒体Ｓの搬送方向を第１の方向Ｘと称し、キャリッジ３の移動方向を第２の方向Ｙと称する。また、ヘッドユニット１のインク滴の噴射方向を第３の方向Ｚと称する。なお、本実施形態では、各方向（Ｘ、Ｙ、Ｚ）の関係を直交とするが、各構成の配置関係が必ずしも直交するものに限定されるものではない。さらに、本実施形態では、第３の方向Ｚにおいて、ヘッドユニット１のインクカートリッジ２Ａ、２Ｂ側をＺ１側、ヘッドユニット１の媒体Ｓ側をＺ２側と称する。
【００２６】
また、キャリッジ３の移動方向の端部である非印刷領域には、記録ヘッド２のノズル面をキャッピングするキャッピング手段９が設けられている。キャッピング手段９は、ゴムやエラストマー等の弾性材料で形成されて記録ヘッド２のノズルを覆うキャップ９ａと、キャップ９ａに接続された、例えば真空ポンプ等の吸引手段９ｂと、を具備する。このような構成のキャッピング手段９では、キャップ９ａを記録ヘッド２のノズル面に当接させて、吸引手段９ｂに吸引動作を行わせることでキャップ９ａの内部を負圧として、ノズルから記録ヘッド２内のインクを気泡と共に吸引して吸引動作を行う。また、非印刷時には、キャップ９ａによってノズルを封止することにより、ノズルの乾燥を抑制するようにしてもよい。
【００２７】
なお、キャップ９ａは、所望のタイミングでノズルの開口するノズル面に当接してノズルを覆うため、キャップ９ａは第３の方向Ｚに移動可能に設けられている。そして、キャップ９ａの第３の方向Ｚへの移動は、例えば、図示しない駆動モーターや電磁石等によって行われる。
【００２８】
ここで、本実施形態のヘッドユニット１を構成する記録ヘッド２の一例について、さらに図２〜図４を参照して説明する。なお、図２は、本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの分解斜視図であり、図３は、記録ヘッドの組み立て斜視図であり、図４は、記録ヘッドの要部断面図である。なお、本実施形態では、記録ヘッド２の各方向について、インクジェット式記録装置Ｉに搭載された際の方向、すなわち、第１の方向Ｘ、第２の方向Ｙ及び第３の方向Ｚに基づいて説明する。もちろん、記録ヘッド２のインクジェット式記録装置Ｉ内の配置は以下に示すものに限定されるものではない。
【００２９】
図示するように、本実施形態の記録ヘッド２は、インクを噴射する複数のヘッド本体２００と、複数のヘッド本体２００を保持する流路ホルダー２１０と、ヘッド本体２００の液体噴射面側に設けられた固定板２２０と、を具備する。
【００３０】
流路ホルダー２１０は、液体供給手段であるインクカートリッジ２Ａ、２Ｂ（図１参照）がそれぞれ装着されるカートリッジ装着部２１１を有する。また、流路ホルダー２１０には、図４に示すように、一端がＺ１側の各カートリッジ装着部２１１に開口し、他端がＺ２側の面に開口する複数のインク連通路２１２が設けられている。さらに、カートリッジ装着部２１１のインク連通路２１２の開口部分には、インクカートリッジ２Ａ、２Ｂのインク供給口に挿入されるインク供給針２１３が、インク内の気泡や異物を除去するためにインク連通路２１２内に形成されたフィルタ（図示なし）を介して固定されている。
【００３１】
このような流路ホルダー２１０のＺ２側の面には、複数のヘッド本体２００が固定されている。本実施形態では、４つのヘッド本体２００が第２の方向Ｙに所定の間隔で並設されて固定されている。本実施形態では、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００とは、接着剤２１４を介して接合されている。
【００３２】
ここで、本実施形態の記録ヘッド２に搭載されたヘッド本体２００についてさらに図５及び図６を参照して説明する。なお、図５は、本発明の実施形態１に係るヘッド本体の分解斜視図であり、図６は、ヘッド本体の断面図である。
【００３３】
図示するように、本実施形態のヘッド本体２００は、流路形成基板１０を具備する。流路形成基板１０は、本実施形態では、シリコン単結晶基板からなり、そのＺ１側の面には振動板５０が形成されている。この流路形成基板１０には、Ｚ２側の面からから異方性エッチングすることにより、複数の隔壁によって区画された圧力発生室１２が、第１の方向Ｘに並設された列が、第２の方向Ｙに２列並設されている。また、各列の圧力発生室１２の第２の方向Ｙの外側には、後述するマニホールド形成基板３０に設けられるマニホールド部３１と連通し、各圧力発生室１２の共通のインク室となるマニホールド１００を構成する連通部１３が形成されている。また、連通部１３は、インク供給路１４を介して各圧力発生室１２の長手方向一端部とそれぞれ連通されている。
【００３４】
また、流路形成基板１０の開口面側には、各圧力発生室１２のインク供給路１４とは反対側で連通するノズル２１が穿設されたノズルプレート２０が接着剤や熱溶着フィルム等を介して固着されている。すなわち、本実施形態では、１つのインクジェット式記録ヘッドにノズル２１の並設されたノズル列２１Ａが２列設けられている。なお、本実施形態では、ノズルプレート２０のノズル２１が開口されてインク滴が吐出される面、すなわち、Ｚ２側の面を液体噴射面２２と称する。
【００３５】
一方、流路形成基板１０のＺ１側には、振動板５０が形成されている。振動板５０として、例えば、酸化シリコン膜と酸化ジルコニウム膜との積層又は何れか一方の単層を用いることができる。また、振動板５０上には、第１電極と、電気機械変換作用を有する強誘電性セラミックス材料からなる圧電体層と、第２電極とを有する圧電アクチュエーター６０が設けられている。
【００３６】
このような圧電アクチュエーター６０が形成された流路形成基板１０のＺ１側には、マニホールド１００の少なくとも一部を構成するマニホールド部３１を有するマニホールド形成基板３０が接合されている。このマニホールド部３１は、本実施形態では、マニホールド形成基板３０を厚さ方向である第３の方向Ｚに貫通して複数の圧力発生室１２に第１の方向Ｘに亘って形成されており、上述のように流路形成基板１０の連通部１３と連通されて各圧力発生室１２の共通のインク室となるマニホールド１００を構成している。
【００３７】
また、マニホールド形成基板３０の圧電アクチュエーター６０に対向する領域には、圧電アクチュエーター６０の運動を阻害しない程度の空間を有する圧電アクチュエーター保持部３２が設けられている。このようなマニホールド形成基板３０としては、ガラス、セラミック、金属、プラスチック等を挙げることができるが、流路形成基板１０の熱膨張率と略同一の材料を用いることが好ましく、本実施形態では、流路形成基板１０と同一材料のシリコン単結晶基板を用いて形成した。
【００３８】
さらに、マニホールド形成基板３０上には、各圧電アクチュエーター６０を駆動するための駆動ＩＣ７０が設けられている。この駆動ＩＣ７０の各端子は、図示しないボンディングワイヤ等を介して各圧電アクチュエーター６０の個別電極から引き出された引き出し配線と接続されている。そして、駆動ＩＣ７０の各端子には、図５に示すような、フレキシブルプリントケーブル（ＦＰＣ）等の外部配線７１を介して外部と接続され、外部から外部配線７１を介して印刷信号等の各種信号を受け取るようになっている。
【００３９】
また、このようなマニホールド形成基板３０上には、コンプライアンス基板４０が接合されている。コンプライアンス基板４０のマニホールド１００に対向する領域には、マニホールド１００にインクを供給するためのインク導入口４４が厚さ方向に貫通することで形成されている。また、コンプライアンス基板４０のマニホールド１００に対向する領域のインク導入口４４以外の領域は、厚さ方向に薄く形成された可撓部４３となっており、マニホールド１００は、可撓部４３により封止されている。この可撓部４３により、マニホールド１００内にコンプライアンスを与えている。
【００４０】
また、コンプライアンス基板４０のＺ１側には、インク導入口４４に連通するインク供給連通路８１が設けられたヘッドケース８０が設けられている。このヘッドケース８０には、可撓部４３に対向する領域に凹部８２が形成され、可撓部４３の撓み変形が適宜行われるようになっている。また、ヘッドケース８０には、マニホールド形成基板３０上に設けられた駆動ＩＣ７０に対向する領域に厚さ方向に貫通した駆動ＩＣ保持部８３が設けられており、外部配線７１は、駆動ＩＣ保持部８３を挿通して駆動ＩＣ７０と接続されている。
【００４１】
このようなヘッド本体２００は、複数が１つの流路ホルダー２１０に固定されている。本実施形態では、１つの流路ホルダー２１０のＺ２側の面に、４つのヘッド本体２００が第２の方向Ｙに所定の間隔で並設されて、流路ホルダー２１０に接着剤２１４を介して固定されている。すなわち、本実施形態の記録ヘッド２には、ノズル列２１Ａが８列設けられている。このように複数のヘッド本体２００を用いてノズル列２１Ａの多列化を図ることで、１つのヘッド本体２００にノズル列２１Ａを多列形成するのに比べて歩留まりの低下を防止することができる。また、ノズル列２１Ａの多列化を図るために複数のヘッド本体２００を用いることで、１枚のシリコンウェハから形成できるヘッド本体２００の取り数を増大させることができ、シリコンウェハの無駄な領域を減少させて製造コストを低減することができる。
【００４２】
また、図２〜図４に示すように、流路ホルダー２１０に保持された４つのヘッド本体２００は、互いに相対的に位置決めされて固定板２２０に固定されている。
【００４３】
固定板２２０は、ヘッド本体２００に固定される底面部２３０と、底面部２３０に連続する側面部２４０とを具備する。
【００４４】
底面部２３０は、第３の方向Ｚから平面視した際に矩形状を有する平板からなる。すなわち、底面部２３０は、第１の方向Ｘに沿った２つの第１縁２３１と、第２の方向Ｙに沿った２つの第２縁２３２とを有する。また、底面部２３０は、ヘッド本体２００が固定される第１面２３３と、第１面２３３とは反対側の第２面２３４と、を有する。このような底面部２３０には、各ヘッド本体２００のそれぞれに対応して設けられた開口部２３５が設けられている。開口部２３５は、各ヘッド本体２００のノズル列２１Ａをそれぞれ独立して露出するようにヘッド本体２００毎に設けられている。すなわち、１つの開口部２３５からは、２列のノズル列２１Ａが露出されており、開口部２３５は、ヘッド本体２００と同じ数、すなわち、４個設けられている。この開口部２３５は、ヘッド本体２００のノズルプレート２０よりも若干小さな開口を有し、底面部２３０の第１面２３３は開口部２３５の開口縁部においてノズルプレート２０の液体噴射面２２側と固定される。なお、底面部２３０とノズルプレート２０とは、本実施形態では、接着剤２２１によって直接的に接合されているが、別の部材を介して間接的に接合されていてもよい。
【００４５】
側面部２４０は、底面部２３０の第２面２３４側から第１面２３３側に延設されている。本実施形態では、底面部２３０に連続した部分をＺ１側に屈曲することで形成されている。すなわち、本実施形態の側面部２４０は、底面部２３０の第１の方向Ｘに沿った２つの第１縁２３１及び第２の方向Ｙに沿った２つの第２縁２３２から連続して設けられている。つまり、側面部２４０は、第１の方向Ｘに沿って設けられた２つの第１側面部２４１と、第２の方向Ｙに沿って設けられた２つの第２側面部２４２と、を具備する。そして、これら２つの第１側面部２４１と２つの第２側面部２４２とは、底面部２３０の角部において互いに接続されない不連続となるように形成されている。このように固定板２２０に側面部２４０を設けることによって、固定板２２０の剛性を高めることができると共に、媒体Ｓが接触するなどの外力によって固定板２２０が変形及び剥離するのを抑制することができる。また、固定板２２０の４辺に側面部２４０が設けられて固定板２２０は４辺が側面部２４０によって囲まれているので、固定板２２０とヘッド本体２００との接合部分に媒体Ｓが接触するのを抑制して、固定板２２０の変形や剥離を抑制することができる。
【００４６】
なお、このような固定板２２０は、例えば、ステンレス鋼などの金属材料からなる板状部材を、底面部２３０と側面部２４０とを平板状に広げた、所謂、展開図状に切り出した後、側面部２４０を屈曲することで形成される。なお、固定板２２０の形成方法は、特にこれに限定されず、例えば、板状部材を絞り加工することによって形成してもよい。このように固定板２２０を絞り加工によって形成する場合には、第１側面部２４１と第２側面部２４２とは、底面部２３０の角部に対応する部分において互いに連続する。
【００４７】
このような固定板２２０の底面部２３０の第１面２３３には、１以上のヘッド本体２００の液体噴射面２２が接着剤２２１によって固定される。これにより、固定板２２０の第２面２３４と、ヘッド本体２００のノズルプレート２０とによりノズル面が規定されている。すなわち、記録ヘッド２のノズル面とは、印刷時に媒体Ｓに相対向する位置にあるものである。複数のヘッド本体２００を固定板２２０の底面部２３０の第１面２３３に接着剤２２１によって固定すれば、複数のヘッド本体２００の液体噴射面２２の第３の方向Ｚの高さを容易に揃えることができる。このため、印刷品質を向上することができる。
【００４８】
このような記録ヘッド２は、本実施形態の枠体であるキャリッジ３に保持されてヘッドユニット１を構成する。ここで、本実施形態のキャリッジ３についてさらに図７〜図１１を参照して説明する。なお、図７は、本発明の実施形態１に係るヘッドユニットの斜視図であり、図８は、ヘッドユニットの平面図であり、図９は、図８のＡ−Ａ′線断面図であり、図１０は、図９の要部を拡大した図であり、図１１は、図８のＢ−Ｂ′線断面図である。
【００４９】
図示するように、本実施形態の枠体であるキャリッジ３は、内部に記録ヘッド２を保持する空間である保持部３００を有する。保持部３００は、キャリッジ３のＺ１側の面に開口して設けられている。インクカートリッジ２Ａ、２Ｂは、保持部３００のＺ１側の開口から挿入されて記録ヘッド２のカートリッジ装着部２１１上に保持される。また、キャリッジ３のＺ２側の面には、保持部３００に連通する保持孔３０１が設けられている。保持孔３０１は、記録ヘッド２のノズル面側の外形よりも大きく、且つ記録ヘッド２のＺ１側の外形よりも小さな開口を有する。これにより、保持部３００内には、記録ヘッド２が保持孔３０１からノズル面側をＺ２側に突出させた状態で保持されている。
【００５０】
また、キャリッジ３の保持孔３０１が開口するＺ２側の面には、さらにＺ２側に突出する壁部３１０が設けられている。壁部３１０は、記録ヘッド２の第１の方向Ｘの幅と略同じ幅を有し、記録ヘッド２の第２の方向Ｙの両側にそれぞれ設けられている。このような壁部３１０は、キャリッジ３のＺ２側の面からＺ２側に突出した記録ヘッド２のノズル面と同じ高さとなるように突出して設けられている。具体的には、壁部３１０は、キャリッジ３のＺ２側の面から、先端が記録ヘッド２の第１側面部２４１に相対向するように湾曲して延設されている。すなわち、壁部３１０は、キャリッジ３のＺ２側の面から記録ヘッド２の第２の方向Ｙの側面に向かって、すなわち、第３の方向Ｚに対して記録ヘッド２に近接する傾斜方向に直線的に延設された平板状の第１壁部３１１と、第１壁部３１１に連続して第２の方向Ｙに沿う方向に直線的に延設された平板状の第２壁部３１２とを具備し、第１壁部３１１と第２壁部３１２とは互いに連続する部分のＺ２側の表面が曲面となるように設けられている。これにより、壁部３１０のＺ２側の表面は、記録ヘッド２側から第２の方向Ｙの外側に向けて傾斜したスロープ面となっている。このような壁部３１０は、その先端面、すなわち、第２壁部３１２の第１壁部３１１と連続する端部とは反対側の端面が、記録ヘッド２の第１側面部２４１との間に空間を空けた状態で相対向して配置された対向面３１３となっている。つまり、２つの壁部３１０の対向面３１３の間で記録ヘッド２のノズル面、すなわち、ヘッド本体２００の液体噴射面２２及び固定板２２０の第２面２３４が露出されている。言い換えると、記録ヘッド２のノズル面を露出するキャリッジ３の露出開口部は、記録ヘッド２の第１側面部２４１に対向する対向面３１３によって規定されている。
【００５１】
このように記録ヘッド２の第２の方向Ｙの両側に壁部３１０を設けることによって、記録ヘッド２を媒体Ｓに対して、第２の方向Ｙに往復移動させた際に、記録ヘッド２の側面に直接、媒体Ｓが接触するのを保護することができる。
【００５２】
また、本実施形態では、壁部３１０のノズル面側におけるＺ２側の表面と、記録ヘッド２の固定板２２０の第２面２３４とは、第３の方向Ｚにおいて略同じ位置となるように設けられている。これにより、図示していないワイパーブレードによってノズル面をワイピングして、ワイパーブレードがノズル面から離れると際に、ワイパーブレードが弾性変形した状態から元の状態に復元する勢いでインクを飛沫として飛ばすのを抑制することができる。したがって、ワイピングによるインクの飛沫によってインクジェット式記録装置Ｉ内部が汚染されるのを抑制することができる。
【００５３】
さらに、壁部３１０の対向面３１３と記録ヘッド２の第１側面部２４１との間に空間を空けることで、キャリッジ３に対して記録ヘッド２を位置決めすることが可能となる。また、壁部３１０の対向面３１３と記録ヘッド２の第１側面部２４１との間の空間を接着剤やポッティング剤で埋めてしまうと、キャリッジ３に対する記録ヘッド２の着脱が困難になり、記録ヘッド２の交換やメンテナンスを容易に行うことができなくなってしまう。本実施形態では、壁部３１０の対向面３１３と記録ヘッド２の第１側面部２４１との間に空間を空けることで、キャリッジ３に対する記録ヘッド２の着脱を容易に行うことができるため、記録ヘッド２の交換やメンテナンスを容易に行うことができる。
【００５４】
このようなヘッドユニット１では、第３の方向Ｚにおいて、壁部３１０の対向面３１３に対向する記録ヘッド２の第１側面部２４１の高さｈ１は、対向面３１３の高さｈ２よりも高くなっている。なお、ここで言う第１側面部２４１の高さｈ１及び対向面３１３の高さｈ２とは、本実施形態では、固定板２２０の第２面２３４からの−Ｚ方向におけるＺ１側の端部の位置のことである。つまり、第１側面部２４１の高さｈ１が、対向面３１３の高さｈ２よりも高いとは、第１側面部２４１のＺ１側の端部が、対向面３１３のＺ１側の端部、すなわち、第２壁部３１２のＺ１側の面よりもさらにＺ１側に位置していることを言う。なお、本実施形態では、第１側面部２４１の高さｈ１と、対向面３１３の高さｈ２とを、固定板２２０の第２面２３４を基準とした−Ｚ方向の高さとしたが、これら高さｈ１、ｈ２の基準となる位置は第２面２３４に限定されるものではない。すなわち、第１側面部２４１のＺ１側の端部が、対向面３１３のＺ１側の端部よりも相対的にＺ１側に位置していればよいため、高さｈ１、ｈ２の基準となる位置は、第１側面部２４１及び対向面３１３の両者のＺ１側の端部よりもＺ２側の同一となる任意の位置であれば特に限定されない。
【００５５】
また、本実施形態では、固定板２２０の第２面２３４と、壁部３１０の第２壁部３１２のＺ２側の表面とが第３の方向Ｚにおいて同じ位置としたが、特にこれに限定されず、例えば、固定板２２０の第２面２３４と、壁部３１０のＺ２側の表面とが第３の方向Ｚで異なる位置に配置されていてもよい。このような場合であっても、第１側面部２４１の高さｈ１が、対向面３１３の高さｈ２よりも高くなっていればよい。つまり、第１側面部２４１のＺ１側の端部が、対向面３１３のＺ１側の端部よりも相対的にＺ１側に位置していればよい。このように、−Ｚ方向における第１側面部２４１の第２面２３４からの高さｈ１、すなわち、第３の方向Ｚの長さは、固定板２２０の第２面２３４と壁部３１０のＺ２側の表面との第３の方向Ｚにおける相対位置と、壁部３１０の対向面３１３の第３の方向Ｚの幅、すなわち、壁部３１０の先端部における第３の方向Ｚの厚さとに基づいて、第１側面部２４１のＺ１側の端部が、対向面３１３のＺ１側の端部よりも相対的にＺ１側に位置するように設計されている。
【００５６】
このような第１側面部２４１と、対向面３１３とは、上述のように間に空間を空けた状態で配置されている。このため、第１側面部２４１と対向面３１３との隙間には、媒体Ｓ等から発生した毛羽が付着して凝集してしまう。このように凝集した毛羽に、インクを噴射した際のミストや、ノズル面をワイピングした際のインクが付着して滞留し、滞留したインクが予期せぬタイミングで媒体Ｓ上に落下して、媒体Ｓを汚してしまう虞がある。このため、図１２に示すように、所定のタイミングで第１側面部２４１と対向面３１３との間に綿棒や布などの繊維部材４００を挿入して、繊維部材４００を第１側面部２４１の表面に沿って第１の方向Ｘに移動させることで、この隙間に付着した毛羽や毛羽に付着したインクを除去するクリーニングが行われる。この繊維部材４００による隙間のクリーニングを行う際に、本実施形態では、第１側面部２４１の高さｈ１が、対向面３１３の高さｈ２よりも高いため、繊維部材４００が第１側面部２４１のＺ２側の端部に引っかかるのを抑制することができる。これにより、固定板２２０が変形することや、固定板２２０が記録ヘッド２から剥離するのを抑制することができる。
【００５７】
これに対して、例えば、図１３に示すように、固定板２２０の第１側面部２４１の高さｈ１が、対向面３１３の高さｈ２よりも低い場合、第１側面部２４１と対向面３１３との隙間に繊維部材４００を挿入した後、図１４に示すように、繊維部材４００を引き抜く際に、第１側面部２４１のＺ１側の端部に繊維部材４００が引っかかり、固定板２２０の変形及び剥離が発生してしまう。そして、固定板２２０に変形や剥離が発生すると、固定板２２０に固定されたノズルプレート２０の向きも変わり、インクの着弾位置ずれや、媒体Ｓへの引っかかりなどの不具合が発生するため、記録ヘッド２を交換する必要がある。本実施形態では、第１側面部２４１の高さｈ１を、対向面３１３の高さｈ２よりも高くすることで、清掃時に繊維部材４００が第１側面部２４１のＺ２側の端部に引っかかるのを抑制して、固定板２２０の変形や剥離を抑制することができる。したがって、清掃時の固定板２２０の破壊による記録ヘッド２の交換を抑制して、コストを低減することができる。また、記録ヘッド２の交換により印刷が行えない期間が発生するのを抑制して、ダウンタイムを低減することができる。さらに、記録ヘッド２を交換すると、交換前の印刷と色味が変わってしまうことがあり、同じ色味となる記録ヘッド２に交換するのは困難であるが、記録ヘッド２の交換を抑制することで、印刷品質を一定に保つことができ、安定した印刷を行わせることができる。
【００５８】
ちなみに、繊維部材４００は、第１側面部２４１と対向面３１３との隙間だけが繊維部材４００によって清掃できればよいため、繊維部材４００を第１側面部２４１と対向面３１３との隙間よりもさらにＺ１側に挿入する必要はない。これは、第１側面部２４１と対向面３１３との隙間のさらにＺ１側には、比較的広い空間が設けられているため、この空間内に毛羽が侵入しても、毛羽の凝集やインクの滞留が発生し難いからである。したがって、本実施形態のように第１側面部２４１の高さｈ１を、対向面３１３の高さｈ２よりも高くするだけで、清掃時に繊維部材４００による固定板２２０の変形や剥離を抑制すると共に、隙間に凝集した毛羽やインクを確実に清掃することができる。
【００５９】
なお、本実施形態では、壁部３１０は、記録ヘッド２の第２の方向Ｙの両側のみに設けられており、記録ヘッド２の第１の方向Ｘの両側には設けられていない。このため、記録ヘッド２の第１の方向Ｘの両側の側面の一部は、第１の方向Ｘ側に露出されている。本実施形態では、記録ヘッド２の第２側面部２４２と、ヘッドケース８０と、流路ホルダー２１０のＺ２側の一部とが、第１の方向Ｘの側面に露出されている。
【００６０】
ここで、固定板２２０の第２側面部２４２の高さｈ３は、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ４よりも低い。なお、第２側面部２４２の高さｈ３と、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ４とは、上述した高さｈ１、ｈ２と同様に、本実施形態では、固定板２２０の第２面２３４からの−Ｚ方向におけるＺ１側の端部の位置のことである。つまり、第２側面部２４２の高さｈ３が、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ４よりも低いとは、第２側面部２４２のＺ１側の端部が、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面よりもＺ１側に位置していることを言う。また、高さｈ４を規定する流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面とは、流路ホルダー２１０のＺ１側の面とヘッド本体２００のヘッドケース８０のＺ２側の面とが互いに固定された面のことである。ちなみに、本実施形態では、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面には互いを固定する接着剤２１４が設けられている。このため、本実施形態では、第２側面部２４２の高さｈ３を規定するための高さｈ４を規定する流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面とは、本実施形態では、ヘッド本体２００のヘッドケース８０のＺ１側の面となっている。また、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面が、第３の方向Ｚに異なる位置に跨がって設けられている場合には、高さｈ４を規定する固定面とは、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面のうち、第２側面部２４２のある第１の方向Ｘの側面側の部分のことを言う。つまり、固定面は、第１の方向Ｘの側面以外の部分において、第３の方向Ｚに異なる位置、つまりｈ４よりも高い位置や低い位置に設けられていてもよい。
【００６１】
このように、固定板２２０の第２側面部２４２の高さｈ３を、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ４よりも低くすることで、第２側面部２４２がヘッド本体２００の第１の方向Ｘの側面を全て覆うことなく、ヘッド本体２００の側面を第１の方向Ｘに露出させることができる。したがって、固定板２２０に複数のヘッド本体２００を相対的に位置決めして固定する際に、ヘッド本体２００を第１の方向Ｘの両側面から把持して位置決めすることが容易となる。ここで、記録ヘッドの製造方法、特に固定板とヘッド本体との位置決め固定方法について図１５を参照して説明する。なお、図１５は、記録ヘッドの製造方法を示す平面図である。図１５に示すように、固定板２２０に対して、ヘッド本体２００の第１の方向Ｘの両側面を治具等で保持した状態で移動させて、複数のヘッド本体２００の第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙの相対位置を位置決めして、固定板２２０の第１面２３３とヘッド本体２００の液体噴射面２２とを接合する。本実施形態では、第２側面部２４２の高さｈ３が、ヘッド本体２００のＺ１側の面である固定面の高さｈ４よりも低いため、ヘッド本体２００の第１の方向Ｘの両側面を保持する治具が第２側面部２４２に干渉することなく、ヘッド本体２００の高精度な位置決めを行うことができる。ちなみに、ヘッド本体２００の第２の方向Ｙの側面を治具によって保持する場合、第２の方向Ｙに隣り合うヘッド本体２００の間に治具を挿入するための間隔が必要になり、記録ヘッド２が第２の方向Ｙに大型化してしまう。また、隣り合うヘッド本体２００のノズル列の間隔が広がることで、一方のヘッド本体２００から噴射されたインク滴の着弾から他方のヘッド本体２００から噴射されたインク滴の着弾までの時間が長くなり、印刷品質が低下してしまう虞がある。本実施形態では、治具によってヘッド本体２００の第１の方向Ｘの両側面を保持することで、第２の方向Ｙで隣り合うヘッド本体２００の第２の方向Ｙの間隔を狭くして、小型化を図ることができると共に印刷品質を向上することができる。さらに、治具がヘッド本体２００の第１の方向Ｘの両側面を保持することで、ヘッド本体２００の第２の方向Ｙの両側に設けられた第１側面部２４１の高さｈ１を、ヘッド本体２００のＺ１側の固定面の高さｈ４よりも高くして、第１側面部２４１によってヘッド本体２００の第２の方向Ｙの両側面が覆われてもよい。
【００６２】
さらに、図１６及び図１７に示すように、流路ホルダー２１０の第１の方向Ｘの両側面には、キャップ９ａを位置決めするためのガイド部２１５が第１の方向Ｘの外側に突出して設けられている。なお、図１６は、ヘッドユニット及びキャップの斜視図であり、図１７は、ヘッドユニット及びキャップの平面図である。
【００６３】
キャップ９ａは、図１６及び図１７に示すように、ヘッド本体２００の２列のノズル列２１Ａを覆う大きさを有する。このようにキャップ９ａをヘッド本体２００の２列のノズル列２１Ａを覆う大きさで設けることで、キャップ９ａによって吸引する無駄なインクの消費を抑制することができる。すなわち、キャップ９ａは、大きければそれだけ吸引するインクの量も多く必要となり、無駄なインクの消費が増大してしまう。このため、キャップ９ａをできるだけ小さくして、１つのヘッド本体２００の２列のノズル列２１Ａに対して位置決めしてノズル面に当接させる必要がある。
【００６４】
このようなキャップ９ａは、第１の方向Ｘの両側に第３の方向ＺにおいてＺ１側に突出する位置決め部９ｃが設けられている。位置決め部９ｃは、第３の方向Ｚに沿って第１の方向Ｘの内側に開口する位置決め溝９ｄが設けられている。
【００６５】
また、流路ホルダー２１０の第１の方向Ｘの両側面には、キャップ９ａの位置決め溝９ｄが嵌合するガイド部２１５が第１の方向Ｘの外側に突出して設けられている。すなわち、ガイド部２１５は、固定板２２０よりも第１の方向Ｘの外側に突出して設けられている。このようなガイド部２１５は、本実施形態では、ヘッド本体２００毎に、第１の方向Ｘの両側にそれぞれ１つずつ対をなすように設けられている。そして、キャップ９ａは、第１の方向Ｘの両側に設けられた位置決め部９ｃを流路ホルダー２１０の第１の方向Ｘの側面に当接させることで、第１の方向Ｘの位置決めが行われる。また、キャップ９ａは、位置決め部９ｃの位置決め溝９ｄを流路ホルダー２１０のガイド部２１５に嵌合させることで、第２の方向Ｙにおいてガイド部２１５の外側面と位置決め溝９ｄの内側面とが当接し、第２の方向Ｙの移動が規制されて第２の方向Ｙに位置決めされる。そして、このようにキャップ９ａは、流路ホルダー２１０に対して第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙの位置決めされた状態でガイドされてヘッドユニット１のノズル面に当接する。このように、キャップ９ａを流路ホルダー２１０のガイド部２１５によって位置決めすることで、キャップ９ａは、各ヘッド本体２００の２列のノズル列２１Ａを確実に覆うことが可能となる。また、キャップ９ａを流路ホルダー２１０のガイド部２１５によって位置決めすることで、ヘッド本体２００にガイド部を設け、キャップ９ａをヘッド本体２００に設けられたガイド部に当接させて位置決めするのに比べて、ヘッド本体２００の第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙの位置ずれや破壊を抑制することができる。すなわち、キャップ９ａをヘッド本体２００の第１の方向Ｘの側面に当接させて位置決めすると、この位置決めする際の衝撃や圧力によってヘッド本体２００の第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙの位置ずれや、ヘッド本体２００が流路ホルダー２１０から剥離するなどの破壊が発生する虞がある。本実施形態では、キャップ９ａを流路ホルダー２１０のガイド部２１５に位置決めすることで、キャップ９ａを位置決めする際の衝撃や圧力がヘッド本体２００に直接加わるのを抑制して、ヘッド本体２００の位置ずれや破壊を抑制することができる。ちなみに、流路ホルダー２１０のガイド部２１５は、できるだけノズル面に近い位置に設けるのが好ましい。これにより、ガイド部２１５を介してキャップ９ａをノズル列２１Ａに対して高精度に位置決めすることができる。本実施形態では、第２側面部２４２の高さｈ３を、ヘッド本体２００の固定面、すなわち、ヘッド本体２００のＺ１側の面の高さｈ４よりも低くすることで、ガイド部２１５を流路ホルダー２１０のＺ２側の面に達するまで設けることができる。したがって、ガイド部２１５を介してキャップ９ａをノズル列２１Ａに対して高精度に位置決めすることができる。ちなみに、第１側面部２４１の高さｈ１と、第２側面部２４２の高さｈ３とは、第１側面部２４１の高さｈ１が、対向面３１３の高さｈ２よりも高く、第２側面部２４２の高さｈ３が固定面の高さｈ４よりも低い条件を満たしていれば、ｈ１とｈ３とは同じ高さであっても、何れか一方が高い位置であってもよい。なお、本実施形態では、第１側面部２４１の高さｈ１を対向面３１３の高さｈ２よりも高くしたが、特にこれに限定されるものではない。ここで、第１側面部２４１の変形例を図１８及び図１９に示す。なお、図１８及び図１９は、ヘッドユニットの要部断面図である。
【００６６】
図１８に示すように、第１側面部２４１の高さｈ１は、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ５よりも高くなっている。なお、ここで言う高さは、上述したように、固定板２２０の第２面２３４からの第３の方向ＺにおけるＺ１側の端部の高さのことである。また、第１側面部２４１の高さｈ１を規定するための高さｈ５を規定する流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面とは、流路ホルダー２１０のヘッド本体２００が固定されるＺ２側の面のことである。ちなみに、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００とを接着剤２１４を用いないで固定した場合や、接着剤２１４が極薄く形成されている場合には、上述した図１１に示す高さｈ３を規定するための流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ４と、図１８に示す高さｈ１を規定するための流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ５とを、略同じ高さとすることもできる。また、図１８に示す構成においても、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面が、第３の方向Ｚに異なる位置に跨がって設けられている場合には、高さｈ５を規定する固定面とは、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面のうち、第１側面部２４１のある第２の方向Ｙの側面側に露出された部分のことを言う。
【００６７】
このように第１側面部２４１の高さｈ１を、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ５よりも高くすることで、さらに繊維部材４００が第１側面部２４１の端部に引っかかるのを抑制することができる。また、第１側面部２４１の高さｈ１を、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ５よりも高くすることで、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００とを固定する部分、すなわち、接着剤２１４を第１側面部２４１によって覆うことができる。このため、接着剤２１４にインク等が付着するのを抑制することができ、接着剤２１４の接合強度が低下するのを抑制することができる。また、第１側面部２４１によって、媒体Ｓ等がヘッド本体２００の第２の方向Ｙの側面や、接着剤２１４に直接、接触するのを抑制して、ヘッド本体２００の流路ホルダー２１０からの剥離を抑制することができる。ちなみに、第１側面部２４１の高さｈ１を、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ５よりも高くしても、上述のように、第２側面部２４２の高さｈ２を、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ４よりも低くすることで、固定板２２０とヘッド本体２００との位置決めを高精度に行うことができると共に、キャップ９ａをガイドするガイド部２１５を設けることができる。つまり、第２側面部２４２の高さｈ２を、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ４よりも低くすることで、第１側面部２４１の高さｈ１の制限を無くすることができる。ただし、第１側面部２４１の高さｈ１が高すぎると、流路ホルダー２１０に干渉してしまうと共にコストが増大してしまうため、第１側面部２４１の高さｈ１は、ｈ５よりも高い位置で、且つ、流路ホルダー２１０との干渉やコストを考慮してできるだけ低く設けるのが好ましい。
【００６８】
また、図１９に示すように、第１側面部２４１の高さｈ１を、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ５よりも高くした場合には、第１側面部２４１と流路ホルダー２１０との間を接着剤２２２で接合してもよい。これにより、さらに第１側面部２４１の強度が向上されて、繊維部材４００による第１側面部２４１の変形や剥離を抑制することができると共に、媒体Ｓの当接による変形や破壊を抑制することができる。なお、上述したように、固定板２２０の第１側面部２４１の高さｈ１が、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ５よりも低くした場合であったとしても、固定板２２０の第１側面部２４１とヘッド本体２００とを接着剤で接合するのが好ましい。これにより、第１側面部２４１の強度が向上されて、繊維部材４００による変形や剥離をさらに抑制することができる。もちろん、図１９に示す構成においても、第１側面部２４１とヘッド本体２００とを接着剤によって接合すれば、さらに強度を高めることができる。
【００６９】
（実施形態２）
図２０は、本発明の実施形態２に係る記録ヘッドの分解斜視図であり、図２１は、記録ヘッドの組み立て斜視図であり、図２２は、記録ヘッドの断面図である。また、図２３は、ヘッドユニットの要部断面図である。なお、上述した実施形態１と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【００７０】
図示するように、本実施形態の記録ヘッド２は、流路ホルダー２１０と、複数のヘッド本体２００と、固定板２２０と、を具備する。
【００７１】
流路ホルダー２１０のＺ２側の面には、内部にヘッド本体２００が収容可能なヘッド本体保持部２１６が設けられている。ヘッド本体保持部２１６は、流路ホルダー２１０のＺ２側の面に開口する凹形状を有する。また、ヘッド本体保持部２１６は、本実施形態では、ヘッド本体２００毎に独立して設けられている。もちろん、ヘッド本体保持部２１６は、複数のヘッド本体２００に亘って設けるようにしてもよい。ただし、ヘッド本体保持部２１６は、ヘッド本体２００毎に独立して設けた方が、流路ホルダー２１０の剛性を高めることができると共に、流路ホルダー２１０と固定板２２０との接合面積を広げて、固定板２２０及びノズルプレート２０の平面度を向上することができる。
【００７２】
そして、流路ホルダー２１０のヘッド本体保持部２１６内にヘッド本体２００が収容されている。ここで、本実施形態のヘッド本体２００は、ノズル列２１Ａの列設方向である第２の方向Ｙに５個並設された列が、第１の方向Ｘに２列設けられている。すなわち、１つの記録ヘッド２には、合計２０列のノズル列２１Ａが第２の方向Ｙに並設されている。そして、同じインクを噴射する２つのヘッド本体２００を互いに第１の方向Ｘにずらして配置することで、２つのヘッド本体２００によって同じインクを噴射するノズル列２１Ａを第１の方向Ｘに長尺化することができる。
【００７３】
また、流路ホルダー２１０のヘッド本体保持部２１６が開口するＺ２側の面には、固定板２２０が固定されている。固定板２２０は、上述した実施形態１と同様に、底面部２３０と、第１側面部２４１及び第２側面部２４２を有する側面部２４０と、を具備する。
【００７４】
そして、図２３に示すように、記録ヘッド２は、枠部材であるキャリッジ３に搭載されてヘッドユニット１を構成する。ここで、固定板２２０の第１側面部２４１の高さｈ１は、上述した実施形態１と同様に、対向面３１３の高さｈ２よりも高い。ただし、第１側面部２４１の高さｈ１は、図１８に示すように、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ５よりも高くする必要はない。すなわち、本実施形態では、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面は、ヘッド本体保持部２１６内に配置されているため、ヘッド本体２００の第２の方向Ｙの側面や固定面の接着剤２１４は、流路ホルダー２１０によって保護されているからである。
【００７５】
また、特に図示していないが、第２側面部２４２の高さｈ３は、上述した実施形態１と同様に、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ４よりも低くなっている。これにより、上述した実施形態１と同様に、固定板２２０に対して複数のヘッド本体２００を位置決めすることができると共に、記録ヘッド２の小型化及び印刷品質の向上を図ることができる。また、第２側面部２４２の高さｈ３を、流路ホルダー２１０とヘッド本体２００との固定面の高さｈ４よりも低くすることで、流路ホルダー２１０の第１の方向Ｘの側面にガイド部２１５をできるだけノズル面に近い位置に設けることができ、キャップ９ａのノズル面に対する位置決めを高精度に行うことができる。
【００７６】
（他の実施形態）
以上、本発明の各実施形態を説明したが、本発明の基本的構成は上述したものに限定されるものではない。
【００７７】
例えば、上述した実施形態１及び２では、複数の記録ヘッド２に対して共通する１つの固定板２２０を設けるようにしたが、特にこれに限定されず、記録ヘッド２毎又は複数の記録ヘッド２で構成される記録ヘッド群毎に固定板２２０を設けるようにしてもよい。このような構成を図２４及び図２５に示す。なお、図２４及び図２５は、本発明の他の実施形態に係る固定板の変形例を示すヘッドユニットの要部断面図である。
【００７８】
図２４に示すように、固定板２２０は、記録ヘッド２毎に独立して設けられている。このような固定板２２０は、底面部２３０と、第１側面部２４１及び第２側面部２４２を有する側面部２４０と、を具備する。そして、第２の方向Ｙにおいて、壁部３１０側に設けられた記録ヘッド２の固定板２２０の２つの第１側面部２４１は、対向面３１３に相対向する第１側面部２４１Ａと、対向面３１３に相対向しない第１側面部２４１Ｂとなっている。また、この記録ヘッド２の壁部３１０とは反対側に設けられた記録ヘッド２の固定板２２０の２つの第１側面部２４１は、両方ともに対向面３１３に相対向しない第１側面部２４１Ｂとなっている。
【００７９】
このような構成では、対向面３１３に対向する第１側面部２４１Ａの高さｈ１が、対向面３１３の高さｈ２よりも高い位置に設けられていればよい。すなわち、対向面３１３に対向しない第１側面部２４１Ｂの高さｈ６は、対向面３１３の高さｈ２よりも低い位置であってもよい。ただし、図２４に示すように、対向面３１３に対向しない第１側面部２４１Ｂ同士が第２の方向Ｙで相対向して設けられている場合には、互いに相対向する第１側面部２４１Ｂの高さｈ６を同じ高さとした方が、この隙間を繊維部材４００で清掃する際に、第１側面部２４１Ｂの端部に繊維部材４００が引っかかり難く、固定板２２０の変形や剥離を抑制することができる。また、第１側面部２４１Ｂの高さｈ６を第１側面部２４１Ａの高さｈ１と同じ高さとすることで、流路ホルダー２１０に対して、固定板２２０の向きが規定されるのを抑制して、組み立て工程を簡略化することができる。
【００８０】
また、図２５に示すように、記録ヘッド２毎に固定板２２０が設けられている場合であっても、２つの固定板２２０の間にキャリッジ３が存在する場合、すなわち、キャリッジ３の対向面３１３が、２つの第１側面部２４１に相対向して設けられている場合には、２つの第１側面部２４１が、図２４の第１側面部２４１Ａに相当することになる。したがって、２つの第１側面部２４１の高さｈ１を、それぞれ対向面３１３の高さｈ２よりも高くすればよい。ちなみに、２つの第１側面部２４１のそれぞれに対向する対向面３１３の高さｈ２が異なる場合には、第１側面部２４１の高さｈ１は、実際に相対向する対向面３１３の高さｈ２よりも高くすれば、上述した実施形態１及び２と同様に、繊維部材４００による清掃時の固定板２２０の変形及び剥離を抑制することができる。
【００８１】
さらに、上述した実施形態１及び２では、記録ヘッド２のノズルプレート２０と固定板２２０とを固定するようにしたが、特にこれに限定されず、記録ヘッド２のノズルプレート２０以外の流路基板と固定板２２０とを固定するようにしてもよい。ここで、記録ヘッド２の流路基板とは、流路ホルダー２１０の流路であるインク連通路２１２とノズル２１とを連通させるものであり、上述した実施形態１及び２では、流路形成基板１０等が挙げられる。ちなみに、上述した実施形態１及び２では、流路形成基板１０は、Ｚ２側に露出された面を有さないため、流路形成基板１０に直接、固定板２２０の第１面２３３を固定することはできない。例えば、流路形成基板１０とノズルプレート２０との間に、ノズルプレート２０よりも広い面積を有する連通板であって、圧力発生室１２とノズル２１とを連通する連通路が設けられた連通板が設けられている場合には、連通板に固定板２２０を固定すればよい。また、連通板のノズルプレート２０側の面に他の基板、例えば、コンプライアンス基板等が固定されている場合には、固定板２２０をコンプライアンス基板等の他の基板に固定してもよい。つまり、固定板２２０が固定される記録ヘッド２の流路基板とは、記録ヘッド２においてノズルプレート２０と同じＺ２側の面に露出された面を有する基板のことである。
【００８２】
さらに、上述した実施形態１及び２では、圧力発生室１２に圧力変化を生じさせる圧力発生手段として、薄膜型の圧電アクチュエーター６０を用いて説明したが、特にこれに限定されず、例えば、グリーンシートを貼付する等の方法により形成される厚膜型の圧電アクチュエーターや、圧電材料と電極形成材料とを交互に積層させて軸方向に伸縮させる縦振動型の圧電アクチュエーターなどを使用することができる。また、圧力発生手段として、圧力発生室内に発熱素子を配置して、発熱素子の発熱で発生するバブルによってノズルから液滴を吐出するものや、振動板と電極との間に静電気を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズルから液滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーターなどを使用することができる。
【００８３】
また、上述した例では、インクジェット式記録装置Ｉは、液体貯留手段であるインクカートリッジ２Ａ、２Ｂがヘッドユニット１に搭載された構成であるが、特にこれに限定されず、例えば、インクタンク等の液体貯留手段を装置本体４に固定して、液体貯留手段とヘッドユニット１とをチューブ等の供給管を介して接続してもよい。また、液体貯留手段がインクジェット式記録装置に搭載されていなくてもよい。
【００８４】
また、上述したインクジェット式記録装置Ｉでは、１つのヘッドユニット１に対して、１つのヘッド本体２００の２列のノズル列２１Ａを覆う１つのキャップ９ａを設けるようにしたが、特にこれに限定されず、キャップ９ａをヘッド本体２００と同じ数、すなわち、上述した例では、４個設けるようにしてもよい。また、１つのキャップ９ａは、同時に２つ以上のヘッド本体２００のノズル列２１Ａを覆う大きさで設けられていてもよい。
【００８５】
さらに、上述したインクジェット式記録装置Ｉでは、ヘッドユニット１を第２の方向Ｙに往復移動させるものを例示したが、特にこれに限定されず、例えば、ヘッドユニット１が装置本体４に固定されて、媒体Ｓを第１の方向Ｘに移動させるだけで印刷を行う、所謂ライン式記録装置にも本発明を適用することができる。
【００８６】
なお、液体噴射ヘッドとしてインクを吐出するインクジェット式記録ヘッドを有するヘッドユニット及びインクジェット式記録装置を一例として説明したが、本発明は、広く液体噴射ヘッドを有する液体噴射ヘッドユニット及び液体噴射装置全般を対象としたものである。液体噴射ヘッドとしては、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種のインクジェット式記録ヘッド等の記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等を挙げることができる。
【符号の説明】
【００８７】
Ｉ  インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、  １  インクジェット式記録ヘッドユニット（液体噴射ヘッドユニット）、  ２  インクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、  ３  キャリッジ（枠体）、  ９  キャッピング手段、  ９ａ  キャップ、  ９ｂ  吸引手段、  ９ｃ  位置決め部、  ９ｄ  位置決め溝、  １０  流路形成基板、  ２０  ノズルプレート、  ２１  ノズル、  ２１Ａ  ノズル列、  ２２  液体噴射面、  ３０  マニホールド形成基板、  ４０  コンプライアンス基板、  ５０  振動板、  ６０  圧電アクチュエーター、  ７０  駆動ＩＣ、  ７１  外部配線、  ８０  ヘッドケース、  １００  マニホールド、  ２００  ヘッド本体、  ２１０  流路ホルダー、  ２１５  ガイド部、  ２２０  固定板、  ２３０  底面部、  ２３１  第１縁、  ２３２  第２縁、  ２３３  第１面、  ２３４  第２面、  ２３５  開口部、  ２４０  側面部、  ２４１、２４１Ａ、２４１Ｂ  第１側面部、  ２４２  第２側面部、  ３００  保持部、  ３０１  保持孔、  ３１０  壁部、  ３１１  第１壁部、  ３１２  第２壁部、  ３１３  対向面、  ４００  繊維部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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