(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アジテータ車を用いた水硬性材料の混練方法であって、
前記アジテータ車は、自走可能な車両本体と、該車両本体に搭載されて軸線を中心に回転可能に構成されたドラムと、前記アジテータ車の運転席と前記ドラムとの間に配されて前記ドラムに水硬性材料を供給する供給装置とから構成され、
前記ドラムは、前記軸線を中心とする筒状の側壁部を備えるとともに、該側壁部の内側の空間と外側の空間とを連通させる孔部を前記側壁部に備えており、
前記供給装置は、水硬性材料を収容するホッパと、前記ホッパから前記ドラムまで前記水硬性材料を輸送する粉体輸送装置とを備え、
前記ドラム内に水を供給する第１の供給工程と、
前記ドラム内に収容された水よりも上方に前記孔部を位置させ、前記ホッパに収容された前記水硬性材料を前記粉体輸送装置によって前記ドラムまで輸送して、前記孔部から前記水硬性材料を前記ドラム内に供給する第２の供給工程と、
前記第２の供給工程後に前記孔部を閉塞した状態で前記ドラムを回転させて前記混練物を製造する混練工程と、を有する、
水硬性材料の混練方法。
【請求項２】
前記側壁部は、軸線方向の一端部から他端部側に向かってテーパ状に拡開する筒状のフロントシェルと、前記軸線方向の他端部から一端部に向かってテーパ状に拡開する筒状のリアシェルと、前記フロントシェルと前記リアシェルとの間に前記軸線に沿って形成された筒状のセンタシェルと、を備えており、
前記孔部は、前記センタシェルまたは前記フロントシェルの少なくともいずれか一方に形成される、
請求項１に記載の水硬性材料の混練方法。
【請求項３】
前記第１の供給工程では、前記ドラム内に骨材をさらに供給し、前記第２の供給工程では、前記ドラム内の水および骨材よりも上方に前記孔部を位置させた状態で、前記孔部から前記水硬性材料を前記ドラム内に供給する、
請求項１または２に記載の水硬性材料の混練方法。
【請求項４】
前記第２の供給工程では、水硬性材料と骨材との混合物を前記ドラム内に供給する、
請求項１または２に記載の水硬性材料の混練方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水硬性材料の混練方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、水硬性材料と水と骨材とを混練する方法として種々の方法が提案されており、例えば、アジテータ車を用いた水硬性材料の混練方法が知られている（特許文献１、特許文献２）。
【０００３】
特許文献１によれば、上記混練方法は、運転席の後端部から所定のスペースを空けて荷台（シャーシ）に配置される円筒形のドラムに、水硬性材料および水を供給して、前記円筒形のドラム内で行われる。具体的には、前記水硬性材料と前記水とを前記ドラムの後方に配されるホッパを用いて前記ドラム内に供給し、前記ドラムを回転させることで前記水硬性材料と前記水とを混練する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１８４４３２号公報
【特許文献２】特許第２８７５９８３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述のように、前記ホッパから前記水硬性材料を供給する場合、前記ドラムを構成する筒状の側壁部の軸線方向に沿って前記水硬性材料が前記ドラム内に供給されることになり、前記水硬性材料が前記ドラム内の前記ホッパ側に堆積する虞がある。例えば、前記筒状の側壁部の内周面から突出する（所定の高さを有する）ように形成されて、前記側壁部の軸線方向に螺旋状に延びるブレードが前記ドラム内に形成されている場合、該ブレードがドラム内での軸線方向における水硬性材料の移動の障壁になる。その結果、前記軸線方向において、前記水硬性材料が前記ドラムの前方側にまで到達しにくくなって、前記ドラム内の前記ホッパ側に堆積することになる。このように、前記ドラム内の前記ホッパ側に前記水硬性材料が堆積すると、前記水硬性材料と前記水とが前記ドラム内で混練されるときにブレード全体が有効に利用されなくなり、前記ドラム内における前記水硬性材料と前記水との混練効率が低下し、混練ムラが生じることが懸念される。
【０００６】
上記事情に鑑み、本発明は、アジテータ車のドラム内において、水硬性材料と水とを混練ムラなく均一に混練できる混練方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る混練方法は、
アジテータ車を用いた水硬性材料の混練方法であって、
前記アジテータ車は、自走可能な車両本体と該車両本体に搭載されて軸線を中心に回転可能に構成されたドラムとから構成され、該ドラムは、前記軸線を中心とする筒状の側壁部を備えるとともに、該側壁部の内側の空間と外側の空間とを連通させる孔部を前記側壁部に備えており、
前記ドラム内に水を供給する第１の供給工程と、
前記ドラム内に収容された水よりも上方に前記孔部を位置させ、前記孔部から前記水硬性材料を前記ドラム内に供給する第２の供給工程と、
前記第２の供給工程後に前記孔部を閉塞した状態で前記ドラムを回転させて前記混練物を製造する混練工程と、を有する。
【０００８】
かかる構成によれば、筒状の側壁部に形成された孔部からドラム内に水硬性材料を供給するため、すなわち、筒状の側壁部の軸線方向に対して交差する方向からドラム内に水硬性材料を供給するため、筒状の側壁部の軸線方向に沿って水硬性材料をドラム内に供給する場合よりも水硬性材料がドラム内の特定の位置に堆積しにくくなる。これにより、ドラム内において水硬性材料と水とを混練ムラなく均一に混練することができる。
【０００９】
本発明に係る混練方法においては、
前記側壁部は、軸線方向の一端部から他端部側に向かってテーパ状に拡開する筒状のフロントシェルと、前記軸線方向の他端部から一端部に向かってテーパ状に拡開する筒状のリアシェルと、前記フロントシェルと前記リアシェルとの間に前記軸線に沿って形成された筒状のセンタシェルと、を備えており、
前記孔部は、前記センタシェルまたは前記フロントシェルの少なくともいずれか一方に形成されていてもよい。
【００１０】
かかる構成によれば、ホッパから離間した位置から水硬性材料をドラム内に供給できるので、水硬性材料がドラム内のホッパ側の特定の位置に堆積しにくくなる。これにより、ドラム内のホッパ側に水硬性材料が堆積しにくくなった状態で、水硬性材料と水とを混練ムラなく均一に混練することができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、本発明によれば、アジテータ車のドラム内において、水硬性材料と水とを混練ムラなく均一に混練できる混練方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態で使用するアジテータ車を説明する図である。
【図２】同実施形態におけるアジテータ車に用いるバーチカルスクリューコンベアを示す図である。
【図３】同実施形態における混練方法を説明するフロー図である。
【図４】本発明の第２の実施形態で使用するアジテータ車に用いるホッパを示す図である。
【図５】同実施形態における混練方法を説明するフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
同実施形態に係る水硬性材料の混練方法は、水硬性材料と水とを混練して混練物を製造する際に用いられる。水硬性材料としては、セメントや石灰（生石灰や消石灰等）等が挙げられる。セメントとしては、普通、早強、超早強、中庸熱、低熱などの各種のポルトランドセメントや、白色ポルトランドセメント、高炉セメント、シリカセメント、フライアッシュセメント、アルミナセメント、超速硬セメント等が挙げられる。これらの水硬性材料は、単独で使用してもよく、複数を選択して使用してもよい。
また、前記混練方法において、コンクリートまたはモルタルを調製する際に添加される各種の添加剤であれば、用途に応じて使用することができる。例えば、凝結遅延剤、硬化促進剤、消泡剤、防錆剤、防凍剤、着色剤などの混和材または混和剤、耐久性を向上させるための炭素繊維、樹脂系繊維などの補強材を使用することができる。
【００１４】
以下、図面を参照しながら、本発明の第１の実施形態に係る水硬性材料の混練方法について説明する。
【００１５】
まず、本実施形態に係る水硬性材料の混練方法に用いる混練設備１について、図１および図２を参照しながら説明する。図１に示すように、混練設備１は、水硬性材料と水とを混練して混練物を形成する混練設備であって、従来公知のアジテータトラックと同様な外観形状を有するアジテータ車１００とアジテータ車１００に搭載されて水硬性材料をアジテータ車１００へ供給する供給設備２００とを備えて構成される。
【００１６】
アジテータ車１００は、エンジンにより自走する車両本体２と車両本体２に搭載されて軸線を中心として回転可能に構成されたドラム３とから構成される。車両本体２は、運転席４と、走行方向に所定の長さを有するシャーシ５と、複数個の車輪６とを備えている。なお、以下の説明では、「前方」とはアジテータ車１００の前側を意味し、「後方」とはアジテータ車１００の後側を意味する。
【００１７】
また、アジテータ車１００は、シャーシ５の前方に前方受部材７を備え、後方には後方受部材８を備えている。前方受部材７は、ドラム３の回転軸１４（回転軸１４については後述する）を軸受けする。また、後方受部材８は、その頂部に後述するリアシェル１３を回転自在に受ける複数個のローラ９を備える。前方受部材７の高さは、図１に示すように、後方受部材８の高さよりも低い。このため、ドラム３は前方側が低くなるように傾斜して（換言すれば、前記軸線が傾斜するように）シャーシ５に搭載される。
また、アジテータ車１００は、従来周知の水硬性材料をドラム３に投入するホッパ１５と、混練後の混練物をドラム３から排出するシュート１６と、を備えている。
【００１８】
ドラム３は、前記軸線を中心とする筒状（具体的には、円筒状）の側壁部３ａと、筒状の側壁部３ａの軸線方向の一端部を閉塞する端壁部（ヘッドプレート）１０とを備える。また、ドラム３は、筒状の側壁部３ａの内周面から突出するように形成されて側壁部３ａの軸線方向に螺旋状に延びるブレード（図示せず）を内部に備える。また、ドラム３は、軸線方向の一端部（具体的には、端壁部１０）が回転軸１４を介して車両本体２と連結される。
【００１９】
側壁部３ａは、軸線方向の一端部（端壁部１０との連結部分）から他端部（すなわち、アジテータ車１００の後方）に向かってテーパ状に拡開（拡径）する筒状のフロントシェル１１と、軸線方向の他端部から一端部側（すなわち、アジテータ車１００の前方）に向かってテーパ状に拡開（拡径）する筒状のリアシェル１３と、フロントシェル１１とリアシェル１３との間に軸線に沿って形成された筒状（具体的には、円筒状）のセンタシェル１２とを備える。また、側壁部３ａは、内側の空間（以下、内部空間とも記す）と外側の空間（以下、外部空間とも記す）とを連通させる孔部１９を備える。本実施形態では、側壁部３ａは、フロントシェル１１に孔部１９を備える。孔部１９は、例えば、ホールソーなどを用いて形成してもよいし、従来公知の他の穿孔工法で形成してもよい。
【００２０】
フロントシェル１１は、軸線方向の一端部（すなわち、前方の端部）が端壁部１０の外周端部と溶接され、軸線方向の他端部（すなわち、後方の端部）がセンタシェル１２の軸線方向の一端部（すなわち、前方の端部）に溶接される。リアシェル１３は、一端部（すなわち、前方の端部）がセンタシェル１２の他端部（すなわち、後方の端部）に溶接され、軸線方向の他端部（すなわち、後方の端部）に開口部を有する。そして、リアシェル１３の開口部に対応して、ホッパ１５およびシュート１６が備えられる。
また、リアシェル１３は、軸線方向の他端部側（すなわち、後方の端部側）に、外周に沿って環状に形成された環状部１８を備える。環状部１８は、後方受部材８の複数個のローラ９上に回転自在に載置される。
【００２１】
端壁部１０は、円錐状に形成されるとともに、運転席４の後方側に配される。回転軸１４は、前記軸線と重なるように配されるとともに、一端部が端壁部１０に連結されて他端部が前方受部材７により回転自在に軸受される。なお、回転軸１４は、図示しない油圧モータにより正逆両方向に回転駆動される。
【００２２】
供給装置２００は、水硬性材料を収容するホッパ２０と、ホッパ２０からドラム３まで該水硬性材料を輸送する粉体輸送装置２１と、粉体輸送装置２１とドラム３に接続されて、粉体輸送装置２１からドラム３への輸送路を形成する輸送管２２と、を備える。輸送管２２は、フレキシブルホースなどを用いて形成される。また、供給装置２００は、アジテータ車１００の運転席４とドラム３との間のシャーシ５上に配される。
なお、ホッパ２０および粉体輸送装置２１の寸法および配置は、道路交通法に準拠するように設計される。
【００２３】
ホッパ２０は、従来公知のホッパと同様の外観形状を有する。ホッパ２０の上端および下端には、それぞれ第１の開口部２０ａおよび第２の開口部２０ｂが形成されていて、第１の開口部２０ａから水硬性材料が投入され、第２の開口部２０ｂから水硬性材料が排出される。ホッパ２０への水硬性材料の投入は、第１の開口部２０ａの上方において、水硬性材料を内包した包袋物を破くなどして行うことができる。
【００２４】
粉体輸送装置２１には、例えば、バーチカルスクリューコンベア２１ａを用いることができる。バーチカルスクリューコンベア２１ａは、図２に示すように、水平方向に延びる第１の管状部２１ａ１と鉛直方向に延びる第２の管状部２１ａ２とから構成される。また、バーチカルスクリューコンベア２１ａは第１および第２の管状部２１ａ１、２１ａ２内に、水硬性材料の輸送方向に沿って延びる螺旋羽を備え、該螺旋羽が回転することによって、第１および第２の管状部２１ａ１、２１ａ２内を水硬性材料が搬送されるように構成される。
また、バーチカルスクリューコンベア２１ａは、第１および第２の管状部２１ａ１、２１ａ２内に配置される各螺旋羽を回転させる動力源となる第１および第２の動力源２１ａ１’、２１ａ２’を備える。
【００２５】
第１の管状部２１ａ１は、一端側に開口部（図示せず）を有し、該開口部の位置において第２の管状部２１ａ２と連結される。具体的には、第１の管状部２１ａ１は、第２の管状部２１ａ２に対して直行するように配置された状態で、開口部の位置において第２の管状部２１ａ２と連結される。また、第１の管状部２１ａ１は、ホッパ２０と連結されるホッパ連結部２１ａ１’’を他端側に備える。該ホッパ連結部２１ａ１’’は、長さ方向に沿って形成されて上方に開放する開口部（図示せず）を備える。該開口部は、ホッパ２０の第２の開口部２０ｂとほぼ同じ大きさの開口を形成する。そして、ホッパ連結部２１ａ１’’の開口部は、ホッパ連結部２１ａ１’’上に配置されたホッパ２０の第２の開口部２０ｂと連結される。これにより、ホッパ２０の第２の開口部２０ｂ及びホッパ連結部２１ａ１’’の開口部を介してホッパ２０内に供給された水硬性材料を第１の管状部２１ａ１内に供給することが可能となる。
【００２６】
第２の管状部２１ａ２は、一端側に開口部（図示せず）を有し、該開口部の位置において第１の管状部２１ａ１と連結される。具体的には、第２の管状部２１ａ２は、第１の管状部２１ａ１に対して直行するように配置された状態で、開口部の位置において第１の管状部２１ａ１（より詳しくは、一端側の開口部）と連結される。これにより、第１の管状部２１ａ１の内部空間と第２の管状部２１ａ２の内部空間とがそれぞれの開口部を介して連通した状態となるため、第１の管状部２１ａ１から第２の管状部２１ａ２へ水硬性材料の流入が可能となる。また、第２の管状部２１ａ２は、内部空間から水硬性材料を排出する排出孔２１ａ２’’を他端側に備える。該排出孔２１ａ２’’は、輸送管２２の一端部と接続される。なお、輸送管２２の他端部は、ドラム３に形成された孔部１９に接続される。これにより、第２の管状部２１ａ２内の水硬性材料を排出孔２１ａ２’’及び輸送管２２を介してドラム３内に供給可能になる。
ところで、排出孔２１ａ２’’からの水硬性材料の排出は、自然落下にて行われるので、排出孔２１ａ２’’は第２の管状部２１ａ２に対して鋭角をなすように配される。
【００２７】
以下では、上記のように構成された混練設備１を用いて水硬性材料と水とを混練して混練物を製造する方法について説明する。
【００２８】
上記のようなアジテータ車１００では、ホッパ１５からドラム３の内部空間に水硬性材料が供給されると、前述したように、ブレードは撹拌翼として機能するようにドラム３内の内方に突出して形成されるため、ドラム３の内部空間への水硬性材料の進入がブレードによって阻害される。このため、水硬性材料は、筒状の側壁部３ａの軸線方向において、フロントシェル１１の一端部側（運転席４側）へ供給されにくくなり、リアシェル１３（ドラム３のホッパ１５側）内に堆積し易くなる。これにより、水硬性材料と水とをドラム３内で混練するときにブレード全体を有効に利用できなくなり、混練ムラが生じて、水硬性材料と水とを均一に混練できなくなることが懸念される。
【００２９】
そこで本実施形態では、ドラム３の側壁部３ａ（具体的には、フロントシェル１１）に形成された孔部１９からドラム３内への水硬性材料の供給を行う。
【００３０】
次に、上記構成の混練設備１を用いて、水硬性材料を混練する方法について説明する。本発明では、図３または５に示すような工程フローに従って、水硬性材料と水とを混練して混練物を製造する。まず、図３の例について説明する。
【００３１】
図３は、セメント以外の成分を含まない水硬性材料を用いて、混練物を製造する例を示している。このような場合は、セメントと水以外に骨材を用いる。該骨材としては、混練物としてモルタルを製造する場合には細骨材のみを用い、混練物としてコンクリートを製造する場合には細骨材および粗骨材を用いる。
【００３２】
まず、ドラム３内に水と骨材とを供給する（ステップ１）。ドラム３内への水および骨材の供給は、ホッパ１５から行ってもよいし、孔部１９から行ってもよい。
【００３３】
次に、ホッパ２０に収容された水硬性材料をドラム３内に供給する（ステップ２）。ホッパ２０からドラム３内への水硬化性材料の供給は、ステップ１でドラム３内に収容された水および骨材よりも上方に孔部１９が位置するまで回転軸１４でドラム３を回転させて、該位置で孔部１９から行う。なお、ホッパ２０からドラム３への水硬性材料の供給は、粉体の堆積により輸送管２２が詰まらない条件で行う。
【００３４】
次に、水硬性材料と水と骨材とをドラム３内で混練する（ステップ３）。具体的には、ステップ２の終了後、孔部１９を蓋材で閉塞した状態でドラム３を回転させることで、水硬性材料と水と骨材とを混練する。ドラム３の運転条件は、水硬性材料および骨材の性質、量、または水硬性材料と水と骨材との混合比率などを勘案して、適宜設定する。
前記蓋材は、孔部１９の径よりも大径に形成され、孔部１９の周辺の側壁部３ａに開閉自在または着脱自在に取り付けられている。具体的には、蓋材の一端をドラム３の側壁部３ａにヒンジで固定し、蓋材の他端にオスピンを配置し、ドラム３の側壁部３ａの前記オスピンに対向する位置にメスピンを配置する。あるいは、孔部１９を囲むように、孔部１９周辺のドラム３の側壁部３ａにメスピンを配置するとともに、蓋材の前記メスピンに対応する位置にオスピンを配置する。
【００３５】
上述の工程フローに従って混練された水硬性材料と水と骨材との混練物は、シュート１６からドラム３の外部に排出されて、施工現場で使用される。
【００３６】
図３に示すフローに従って混練物を製造する例は、施工現場で使用する混練物の量が、ドラム３内で混練される１バッチ分の混練物の量で賄える場合に有用である。このような場合、水と骨材とを混合するステップ１を施工現場到着前に予め実施しておけば、施工現場到着後にステップ２および３を容易に実施することができる。
この混練方法は、特に、混練物としてコンクリートを製造する例に適している。施工現場において、粗大な粗骨材をドラム３内に投入する手間を省けるからである。
また、この混練方法は、十数分（１０〜１５分）程度で硬化体となり、数時間で実用強度に達するという性質を有する超速硬セメントを用いて施工する場合にも有用である。
【００３７】
次に、本発明の第２の実施形態について、図４および図５を参照しながら説明する。以下では、第１の実施形態と異なる点を中心に説明し、同一の構成については同一の符号を付すこととして説明を省略する。
【００３８】
第２の実施形態は、図４に示すように、ホッパ２０の第１の開口部２０ａに突き破り装置２０ｃが備えられる点で第１の実施形態と異なる。突き破り装置２０ｃは、骨組２０ｃ１と突起部２０ｃ２とを備える。骨組２０ｃ１は、複数本のフレーム２０ｃ１ａを備えている。複数本のフレーム２０ｃ１ａはホッパ２０の略中心部からホッパ２０の側壁の内周面へ向けて放射状に配されている。そして、各フレーム２０ｃ１ａは一端部がホッパ２０の側壁の内面に接合されると共に、他端部同士がホッパ２０の略中心部で接合される。突起部２０ｃ２は、複数本のフレーム２０ｃ１ａの他端部が接合されたホッパ２０の略中心部において、鉛直上方に延びるように配され、その先端部（複数本のフレーム２０ｃ１ａが接合されていない側）は尖っている。
【００３９】
本実施形態においては、ホッパ２０に投入されるのは水硬性材料と骨材との混合物（例えば、プレミクスモルタル）であって、該混合物は、通常、柔軟な包袋物（いわゆるフレコンバック）に内包されている。そして、前記混合物のホッパ２０への投入は、突き破り装置２０ｃを用いて行う。具体的には、前記柔軟な包袋物を突起部２０ｃ２の先端部に当接させ、突起部２０ｃ２で前記柔軟な包袋物を破ることにより行う。このような突き破り装置２０ｃを用いると、ホッパ２０の第１の開口部２０ａの上方で、作業員が包袋物を破る手間を省くことができる。
【００４０】
本実施形態では、図５に示すような工程フローに従って、水硬性材料と骨材との混合物と水とを混練して混練物を製造する。
【００４１】
まず、ドラム３内に水を供給する（ステップ１）。ドラム３内への水の供給は、ホッパ１５から行ってもよいし、孔部１９から行ってもよい。
【００４２】
次に、ホッパ２０に収容された水硬性材料と骨材との混合物をドラム３内に供給する（ステップ２）。ホッパ２０からドラム３内への前記混合物の供給は、ステップ１でドラム３内に収容された水よりも上方に孔部１９が位置するまで回転軸１４でドラム３を回転させて、該位置で孔部１９から行う。なお、ホッパ２０からドラム３への前記混合物の供給は、粉体の堆積により輸送管２２が詰まらない条件で行う。
【００４３】
次に、前記混合物と水とをドラム３内で混練する（ステップ３）。具体的には、ステップ２の終了後、孔部１９を閉塞した状態でドラム３を回転させることで、前記混合物と水とを混練する。ドラム３の運転条件は、前記混合物の性質、量、または前記混合物と水との混合比率などを勘案して、適宜設定する。
【００４４】
上述の工程フローに従って混練された前記混合物と水との混練物は、シュート１６からドラム３の外部に排出されて、施工現場で使用される。
【００４５】
図５に示すフローに従って混練物を製造する例は、施工現場で使用する混練物の量が多く、施工現場において混練物を連続的に製造する場合に有用である。このような場合、所望量の水硬性材料と骨材との混合物を包袋物に内包して施工現場に別途輸送しておくとともに、１バッチ目の混練物を製造するための前記混合物および水を、それぞれホッパ２０およびドラム３内に収容しておく。このようにすれば、１バッチ目の混練物を施工現場で使い切った後に２バッチ目以降の混練物を製造する際に、搬送しておいた前記混合物と水とを直ちに混練することができる。
また、前記混合物が施工可能な状態のまま施工現場まで到着できる場合には、図５のステップ１〜３の全てを施工現場到着前に予め行えば、混練物を施工現場で製造する、いわゆる現場練りを１バッチ分省略できる。そのため、１バッチ目の混練物を施工現場到着後に直ちに使用でき、施工時間を短縮できる。
【００４６】
なお、本発明に係る水硬性材料の混練方法は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。また、上記した複数の実施形態の構成や方法等を任意に採用して組み合わせてもよく（１つの実施形態に係る構成や方法等を他の実施形態に係る構成や方法等に適用してもよく）、さらに、下記する各種の変更例に係る構成や方法等を任意に選択して、上記した実施形態に係る構成や方法等に採用してもよいことは勿論である。
【００４７】
例えば、第１の実施形態および第２の実施形態では、孔部１９をフロントシェル１１に形成する例について説明したが、孔部１９を形成する位置はこれに限られない。孔部１９を形成する位置はセンタシェル１２であってもよいし、フロントシェル１１とセンタシェル１２との両方であってもよい。また、孔部１９をリアシェル１３に形成することも可能である。しかしながら、孔部１９をリアシェル１３に形成すると、ホッパ１５に近い位置から水硬性材料をドラム３内に供給することになるので、ドラム３内に備えられたブレードに水硬性材料が当たり易くなって、水硬性材料がドラム３内のホッパ１５側の特定の位置に堆積し易くなる。このような特定の位置に水硬性材料が堆積した状態で水硬性材料と水との混練を行うと、均一な混練が難しくなる。また、ホッパ２０からの供給距離が遠くなること、孔部１９の設置高さが高くなって作業安全上の問題が生じることが懸念される。したがって、フロントシェル１１またはセンタシェル１２の一方あるいは両方に、孔部１９を形成することが望ましい。孔部１９をセンタシェル１２に形成する場合、ドラム３を定期清掃するためにセンタシェル１２に設けてあるホール（サービスホール）を利用してもよい。ここで、サービスホールは、通常開閉の頻度が少ないので、ホールの径より大径の蓋材で該ホールを覆い、該蓋材をボルトおよびナットでドラム３の側壁部３ａに固定して閉鎖されている。このような従来の構成では、水硬性材料投入前に前記蓋部を取り外すのが煩わしい。そのため、孔部１９としてサービスホールを利用する場合、前記蓋材は第１および第２の実施形態と同様に、開閉自在または着脱自在にドラム３の側壁部３ａに取り付けられてもよい。
【００４８】
また、ホッパ２０からドラム３に水硬性材料を供給する方法は、バーチカルスクリューコンベア２１ａを用いる例には限られない。ホッパ２０とドラム３とを連結する管状部と、該管状部内に配されるスパイラルスクリューと、該スパイラルスクリューを駆動する動力源とを用いて、ホッパ２０からドラム３に水硬性材料を供給してもよい。
【００４９】
また、第２の実施形態で示した突き破り装置２０ｃを、第１の実施形態のホッパ２０の第１の開口部２０ａに備えてもよい。
【００５０】
また、第１の実施形態に示した方法において、水硬性材料に代えて、第２の実施形態で用いた水硬性材料と骨材との混合物を採用してもよい。この場合は、図５に示した工程フローに従って、ホッパ２０の第１の開口部２０ａに突き破り装置２０ｃを備えない混練設備１で前記混合物と水とを混練して混練物を製造する。具体的には、粗骨材および水が供給されたドラム３内にセメントと細骨材との混合物を供給して混練することで、混練物としてコンクリートを製造することができる。
【００５１】
本発明は、本発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施形態および変形が可能とされたものである。また、上述の実施形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。つまり、本発明の範囲は、実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。そして、特許請求の範囲内およびそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、本発明の範囲内とみなされる。
【符号の説明】
【００５２】
１  混練設備、３  ドラム、１１  フロントシェル、１２  センタシェル、１３  リアシェル、１９  孔部、１００  アジテータ車
【図１】
0006539101.tif 000002
【図２】
0006539101.tif 000003
【図３】
0006539101.tif 000004
【図４】
0006539101.tif 000005
【図５】
0006539101.tif 000006