(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面から裏面まで透光性を有する保護カバーと、太陽電池セルと、封止材と、背面カバーとを有し、前記封止材が前記保護カバーと前記背面カバーとの間で前記太陽電池セルを封止状態で固定したパネル本体と、
前記パネル本体の端部の少なくとも一部に設けられ、前記保護カバーと前記背面カバーとの間を封止可能な樹脂製の縁部材とを備えたソーラーパネルの製造方法であって、
前記パネル本体を挿入可能な挿入口及び前記挿入口と連通して前記縁部材を形成可能な形成面が形成された成形型と、前記成形型に接続された射出機とを有する射出成型機を用意するとともに、前記挿入口に前記パネル本体の前記端部を挿入し、前記成形型内に、前記形成面と前記パネル本体の前記端部とによってキャビティを形成する準備工程と、
前記射出機により、前記縁部材を構成する溶融樹脂を前記キャビティ内に射出し、前記キャビティ内に射出された前記溶融樹脂が固化することにより、前記パネル本体の前記端部の少なくとも一部に前記縁部材を形成する射出成型工程とを備え、
前記射出成型工程では、前記溶融樹脂を前記キャビティ内に射出しつつ、前記射出成型機に対して前記パネル本体を相対移動させ、
前記形成面は、前記縁部材が前記保護カバーの前記表面と略面一をなすように、前記挿入口において前記保護カバーの前記表面と対面する前記成形型の内壁と連続しており、
前記保護カバーには、前記表面よりも前記成形型内に進入する進入部が形成されていることを特徴とするソーラーパネルの製造方法。
【請求項２】
前記準備工程では、前記封止材が前記成形型内よりも前記挿入口側に位置するように、前記挿入口に前記パネル本体の前記端部を挿入する請求項１記載のソーラーパネルの製造方法。
【請求項３】
前記射出成型工程では、前記射出成型機に対して前記パネル本体を一周させることにより、前記パネル本体の前記端部に沿って始点部分から終点部分まで連続的に前記縁部材を形成し、
前記始点部分と前記終点部分との間には、前記射出成型工程とは別途に形成された前記縁部材を接合する請求項１又は２記載のソーラーパネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はソーラーパネルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に従来のソーラーパネルが開示されている。このソーラーパネルは、パネル本体と縁部材とを備えている。パネル本体の構成について同文献では詳細が不明であるものの、一般的には、表面から裏面まで透光性を有する保護カバーと、複数の太陽電池セルと、封止材と、封止材の裏面に固定される背面カバーとを有している。封止材は、保護カバーと背面カバーとの間で各太陽電池セルを封止状態で固定している。
【０００３】
縁部材は、粘着性を有するシール材と金属等で形成されたフレームとからなる。このソーラーパネルでは、まず、パネル本体の端部の全周にシール材を貼着し、その後、シール材と共にパネル本体の端部をフレーム内に挿入することによってパネル本体に縁部材を組み付ける。これにより、パネル本体の端部の全周が縁部材によって囲包され、保護カバーと背面カバーとの間が封止される。こうして、このソーラーパネルでは、保護カバーと背面カバーとの隙間から水等が侵入することを防止し、保護カバーと封止材との剥がれによる光の散乱や太陽電池セルの水没等による発電性能の低下を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−５４７４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来のソーラーパネルでは、縁部材がシール材とフレームとからなることから部品点数が増加する。また、このソーラーパネルでは、パネル本体を縁部材に組み付けるに当たって、パネル本体の端部にシール材を貼着し、さらにシール材と共にパネル本体の端部をフレーム内に挿入する必要がある。このため、このソーラーパネルでは製造が複雑となり、製造コストが増大する。
【０００６】
特に、近年では、自動車のルーフ等にもソーラーパネルが設けられ得る。この場合、パネル本体は、ルーフ等の形状に応じて湾曲した形状で形成され得る。このため、上記のソーラーパネルでは、シール材を貼着したパネル本体の端部をフレーム内に挿入し難くなる他、フレームも湾曲させて形成する必要が生じる。これらのため、製造の複雑化がより顕著となり、製造コストがより増大することとなる。
【０００７】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、保護カバーと背面カバーとの間を封止しつつ、製造コストの低廉化を実現可能なソーラーパネルの製造方法を提供することを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のソーラーパネルの製造方法は、表面から裏面まで透光性を有する保護カバーと、太陽電池セルと、封止材と、背面カバーとを有し、前記封止材が前記保護カバーと前記背面カバーとの間で前記太陽電池セルを封止状態で固定したパネル本体と、
前記パネル本体の端部の少なくとも一部に設けられ、前記保護カバーと前記背面カバーとの間を封止可能な樹脂製の縁部材とを備えたソーラーパネルの製造方法であって、
前記パネル本体を挿入可能な挿入口及び前記挿入口と連通して前記縁部材を形成可能な形成面が形成された成形型と、前記成形型に接続された射出機とを有する射出成型機を用意するとともに、前記挿入口に前記パネル本体の前記端部を挿入し、前記成形型内に、前記形成面と前記パネル本体の前記端部とによってキャビティを形成する準備工程と、
前記射出機により、前記縁部材を構成する溶融樹脂を前記キャビティ内に射出し、前記キャビティ内に射出された前記溶融樹脂が固化することにより、前記パネル本体の前記端部の少なくとも一部に前記縁部材を形成する射出成型工程とを備え、
前記射出成型工程では、前記溶融樹脂を前記キャビティ内に射出しつつ、前記射出成型機に対して前記パネル本体を相対移動させ、
前記形成面は、前記縁部材が前記保護カバーの前記表面と略面一をなすように、前記挿入口において前記保護カバーの前記表面と対面する前記成形型の内壁と連続しており、
前記保護カバーには、前記表面よりも前記成形型内に進入する進入部が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明のソーラーパネルでは、パネル本体の端部の少なくとも一部に縁部材が設けられる。このため、縁部材が設けられた箇所では、縁部材によって保護カバーと背面カバーとの間が封止され、保護カバーと背面カバーとの間から水等が侵入することを防止できる。
【００１０】
そして、このソーラーパネルでは、縁部材がパネル本体の端部に対して直接射出成形された樹脂からなる。これにより、部品点数を少なくすることができるだけでなく、縁部材の形成とパネル本体に対する縁部材の組み付けとを同時に行うことができる。これらのため、この製造方法では、ソーラーパネルの製造を容易化することができる。また、この製造方法では、パネル本体が湾曲した形状であっても、縁部材をパネル本体の形状に追従させて形成することができる。
【００１１】
したがって、本発明のソーラーパネルの製造方法によれば、保護カバーと背面カバーとの間を封止しつつ、製造コストの低廉化を実現可能なソーラーパネルを製造することができる。
【００１２】
形成面は、縁部材が保護カバーの表面と略面一をなすように、挿入口において保護カバーの表面と対面する成形型の内壁と連続していることが好ましい。保護カバーの表面はパネル本体の意匠面を構成する。このため、縁部材と保護カバーの表面とを略面一、すなわち、縁部材をパネル本体の意匠面と略面一とすることにより、縁部材が目立ち難くなり、ソーラーパネルの美観を高くすることができる。また、パネル本体に縁部材を射出成形する際、射出成型機によって保護カバーの表面を傷付け難くすることができる。なお、略面一とは、縁部材と保護カバーの表面とが完全に面一となる場合と、製造に際して縁部材と保護カバーの表面との間に僅かな段差が不可避に生じる場合とを含む概念である。
【００１３】
保護カバー及び背面カバーの少なくとも一方には、封止材を囲包可能な壁部が形成されていることが好ましい。この場合、保護カバーや背面カバーに壁部が形成されることにより、保護カバーと背面カバーとの間から水等が侵入することを好適に防止することができる。また、壁部によって封止材を囲包することにより、このソーラーパネルでは、温度変化による膨張や収縮で保護カバーと封止材とがずれることを防止できる。
【００１４】
壁部は保護カバーに形成され得る。そして、壁部は、縁部材と接しつつ背面カバーに向かって延び、背面カバーの表面と当接していることが好ましい。この場合、パネル本体の成形時に背面カバーが熱膨張しても、壁部を背面カバーの表面に当接させることができるため、保護カバーや背面カバーの設計が容易となる。
【００１５】
また、壁部は保護カバーに形成され得る。そして、壁部は、縁部材と接しつつ背面カバーに向かって延び、背面カバーの側面と当接していることも好ましい。この場合、壁部によって封止材だけでなく背面カバーも囲包することができる。このため、保護カバーと背面カバーとの間に水等が侵入することをより好適に防止することが可能となる。
【００１６】
縁部材は、封止材の外域に設けられていることが好ましい。この場合、パネル本体に縁部材を射出成形する際の熱によって封止材が発泡することを防止できる。このため、封止材の封止能力が低下することによるソーラーパネルの性能低下を防止できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のソーラーパネルの製造方法によれば、保護カバーと背面カバーとの間を封止しつつ、製造コストの低廉化を実現可能なソーラーパネルを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、実施例１のソーラーパネルを示す上面図である。
【図２】図２は、実施例１のソーラーパネルに係り、図１におけるＡ−Ａ断面を示す拡大断面図である。
【図３】図３は、実施例１のソーラーパネルに係り、パネル本体の製造工程における準備工程を示す断面図である。
【図４】図４は、実施例１のソーラーパネルに係り、パネル本体の製造工程における封止工程を示す断面図である。
【図５】図５は、実施例１のソーラーパネルに係り、パネル本体の製造工程におけるラミネート工程を示す断面図である。
【図６】図６は、実施例１のソーラーパネルに係り、縁部材の製造工程における準備工程を示す断面図である。
【図７】図７は、実施例１のソーラーパネルに係り、縁部材の製造工程における射出成型工程を示す断面図である。
【図８】図８は、実施例１のソーラーパネルに係り、図２における領域Ｘを示す要部拡大断面図である。
【図９】図９は、実施例２のソーラーパネルに係り、図１におけるＡ−Ａ断面と同方向の断面を示す要部拡大断面図である。
【図１０】図１０は、参考例１のソーラーパネルに係り、図１におけるＡ−Ａ断面と同方向の断面を示す要部拡大断面図である。
【図１１】図１１は、実施例３のソーラーパネルに係り、図１におけるＡ−Ａ断面と同方向の断面を示す要部拡大断面図である。
【図１２】図１２は、参考例２のソーラーパネルに係り、図１におけるＡ−Ａ断面と同方向の断面を示す要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を具体化した実施例１〜３と、参考例１、２とを参照しつつ説明する。
【００２０】
（実施例１）
図１に示すように、実施例１のソーラーパネルは、パネル本体１と縁モール３とを備えている。パネル本体１は、保護板５と、複数の太陽電池セル７と、複数のタブ線９ａ、９ｂと、複数のインターコネクタ１１ａ、１１ｂと、封止材１３と、図２に示す背面パネル１５とを有している。保護板５が本発明における保護カバーに相当しており、縁モール３が本発明における縁部材に相当している。また、背面パネル１５が本発明における背面カバーに相当している。なお、説明を容易にするため、図１では、破断線により保護板５の一部の図示を省略している。また、説明の便宜上、図１では、同図中に示す矢印方向によってソーラーパネルの前後方向及び左右方向を規定している。そして、図２等では、図１に対応してソーラーパネルの各方向を規定している。しかし、これらの各方向は、ソーラーパネルの使用時における各方向とは関係しない。
【００２１】
図２に示すように、保護板５は、表面５ａから裏面５ｂまで透光性を有するポリカーボネートを主成分とする樹脂によって形成されている。保護板５の表面５ａはパネル本体１の表面、つまり、意匠面を構成している。表面５ａは平坦かつ水平に形成されており、裏面５ｂも表面５ａと平行かつ平坦に形成されている。これにより、図１に示すように、保護板５は略矩形の平板状に形成されている。なお、保護板５を他の樹脂や無機ガラス等によって形成しても良い。また、保護板５の厚さは適宜設計することができる。
【００２２】
また、図２に示すように、保護板５の外周縁には、湾曲しつつ背面パネル１５に向かって延びる壁部５ｃが形成されている。壁部５ｃは、封止材１３を全周に亘って囲包可能となっている。
【００２３】
さらに、図１に示すように、保護板５には隠蔽部５０が形成されている。隠蔽部５０は、保護板５の表面５ａ側から各タブ線９ａ、９ｂを隠蔽可能な本体部分５０ａと、表面５ａ側から各インターコネクタ１１ａ、１１ｂを隠蔽可能な複数の連結部分５０ｂとで構成されている。
【００２４】
これらの本体部分５０ａ及び各連結部分５０ｂは、保護板５の裏面５ｂの所定の位置を黒色等の不透明色で塗装したり、裏面５ｂの所定の位置に黒色等の不透明色を印刷したりすることによって形成されている。具体的には、本体部分５０ａは、保護板５において各太陽電池セル７の外域となる位置に形成されており、各太陽電池セル７を囲包する枠状をなしている。各連結部分５０ｂは、本体部分５０ａの内側に位置しており、それぞれ、保護板５の上下方向に延びて本体部分５０ａの上端側と下端側とに連続している。ここで、連結部分５０ｂの個数は、左右方向で隣接する各太陽電池セル７同士の間隔の数に応じて規定されている。また、各連結部分５０ｂ同士の間隔の大きさは、左右方向で隣接する各太陽電池セル７同士の間隔の大きさに対応して規定されている。なお、説明を容易にするため、図２〜１２では隠蔽部５０の本体部分５０ａの図示を省略している。
【００２５】
図１に示すように、各太陽電池セル７としては、結晶シリコンが採用されている。これらの各太陽電池セル７は、パネル本体１の上下方向及び左右方向に格子状に配設されている。なお、各太陽電池セル７の大きさや個数は、パネル本体１の大きさ等によって適宜変更可能である。
【００２６】
タブ線９ａ、９ｂは、金属の薄板によって形成されている。タブ線９ａ、９ｂは、パネル本体１の右端側又は左端側に配置されている。また、タブ線９ａ、９ｂ同士は、一定の間隔を隔てて配置されている。タブ線９ａ、９ｂは、異なる列に位置する各太陽電池セル７の電極（図示略）に接続されることにより、これらの各太陽電池セル７同士を通電可能に接続する。
【００２７】
インターコネクタ１１ａ、１１ｂについても、金属の薄板によって形成されている。インターコネクタ１１ａ、１１ｂは、左右方向で隣接する各太陽電池セル７の電極（図示略）に接続されることにより、これらの各太陽電池セル７同士を通電可能に接続する。なお、上記のタブ線９ａ、９ｂ及びインターコネクタ１１ａ、１１ｂの形状や個数の他、各太陽電池セル７との接続位置等については適宜変更可能である。
【００２８】
図２に示す封止材１３としては、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）が採用されている。封止材１３は、後述するように、シート状の封止材１３ａ、１３ｂからなる。封止材１３は、保護板５と背面パネル１５との間、より詳細には、保護板５の裏面５ｂと背面パネル１５の表面１５ａとの間で各太陽電池セル７と、各タブ線９ａ、９ｂと、各インターコネクタ１１ａ、１１ｂとを封止状態で固定する。これにより、封止材１３は、保護板５及び背面パネル１５と一体をなしているとともに、封止状態で固定した各太陽電池セル７等を水分や酸素による劣化から保護する。なお、封止材１３として、例えば、アイオノマー樹脂の他、シリコン樹脂やポリオレフィン等を採用することもできる。
【００２９】
背面パネル１５は、アルミニウム合金等の金属板によって形成されている。背面パネル１５は略矩形の平板状に形成されており、保護板５の裏面５ｂ及び封止材１３と対面する表面１５ａと、表面１５ａと反対側の面である裏面１５ｂと、表面１５ａ及び裏面１５ｂに接続する側面１５ｃとを有している。背面パネル１５は封止材１３の裏面側に設けられおり、封止材１３とともに、各太陽電池セル７、各タブ線９ａ、９ｂ及び各インターコネクタ１１ａ、１１ｂを水分や酸素による劣化から保護する。また、背面パネル１５は、保護板５の剛性が十分ではない場合には、パネル本体１の剛性を確保する。なお、背面パネル１５を炭素繊維強化樹脂（ＣＦＲＰ）等の樹脂によって形成しても良い。また、パネル本体１の剛性を確保可能な程度に保護板５が剛性を有している場合には、背面パネル１５に代えて、例えばポリエーテルケトン（ＰＥＫ）等からなる薄膜状のフィルムを背面カバーとして採用しても良い。
【００３０】
このソーラーパネルにおけるパネル本体１は、以下のように製造される。まず、準備工程として、図３に示すように、加熱可能な真空成形治具１７を用意する。そして、予め形成された保護板５を真空成形治具１７に載置する。この際、表面５ａを真空成形治具１７に対面させた状態で保護板５を真空成形治具１７に載置する。
【００３１】
次いで、図４に示すように、封止工程として、保護板５の裏面５ｂ側に、シート状の封止材１３ａ、各太陽電池セル７、シート状の封止材１３ｂ、背面パネル１５をこの順序で配置する。この際、各太陽電池セル７は、各タブ線９ａ、９ｂや各インターコネクタ１３ａ、１３ｂにより、互いに通電可能に接続された状態となっている。また、背面パネル１５は、表面１５ａを保護板５の裏面５ｂに対面させた状態で配置する。
【００３２】
これらの各太陽電池セル７等を配置した後、ラミネート工程を行う。具体的には、図５に示すように、真空成型治具１７に向けてダイヤフラム１９を押し当てつつ、真空成型治具１７とダイヤフラム１９との間、すなわち、パネル本体１を構成する上記の各部材同士の間を真空状態とする。また、ダイヤフラム１９の押し当てと同時に真空成型治具１７を加熱することにより、封止材１３ａ、１３ｂを軟化させ、各部材同士を密着させる。これにより、保護板５の裏面５ｂと背面パネル１５の表面１５ａとの間に各太陽電池セル７及び各インターコネクタ１１ａ、１１ｂ等を封止状態で固定する。こうして、パネル本体１が完成する。
【００３３】
ここで、上記のように保護板５の外周縁には、背面パネル１５に向かって延びる壁部５ｃが形成されている。このため、これらのように形成されたパネル本体１では、図２に示すように、封止材１３が外周側から壁部５ｃによって囲包された状態となる。そして、保護板５と背面パネル１５とは、壁部５ｃを封止材１３の外域で背面パネル１５の表面１５ａと当接させた状態で接合する。
【００３４】
図２に示すように、縁モール３は、パネル本体１の端部１ａに接合されることにより、パネル本体１と一体となっている。より具体的には、縁モール３は、保護板５の壁部５ｃと、背面パネル１５の側面１５ｃ乃至裏面１５ｂの一部とに接合されている。こうして、縁モール３は、図１に示すように、パネル本体１の端部１ａの全周に亘って設けられており、パネル本体１の全体を囲包している。縁モール３は塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）によって形成されている。また、図２に示すように、縁モール３は、ソーラーパネルの上下方向に直交する方向の断面が略矩形状をなしている。なお、縁モール３をエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）等の樹脂によって形成しても良い。
【００３５】
この縁モール３は、以下のように形成される。まず、図６に示すように、準備工程として、射出成型機２１を用意し、射出成型機２１にパネル本体１を組み付ける。射出成型機２１は、成形型２１０と射出機２１１とを有している。成形型２１０には、パネル本体１を挿入可能な挿入口２１０ａと、縁モール３を形成可能な形成面２１０ｂと、形成面２１０ｂに開口する射出孔２１０ｃとが形成されている。形成面２１０ｂは挿入口２１０ａと連通している。ここで、この成形型２１０では、パネル本体１の端部１ａに縁モール３が形成された際に、保護板５の表面５ａと縁モール３とがほぼ面一となるとともに、縁モール３がパネル本体１よりも厚く形成されるように、形成面２１０ｂが形成されている。具体的には、形成面２１０ｂは、挿入口２１０ａにおいて保護板５の表面５ａと対面する成形型２１０の内壁とは段差を有さずに連続する一方、挿入口２１０ａにおいて背面パネル１５の裏面１５ｂと対面する成形型２１０の内壁とは、縁モール３の厚さ方向に段差を有して連続する形状に形成されている。射出機２１１は、射出孔２１０ｃに接続されて成形型２１０に取り付けられている。なお、形成面２１０ｂについて、他の形状に形成しても良い。
【００３６】
射出成型機２１にパネル本体１を組み付けるに当たっては、成形型２１０の挿入口２１０ａにパネル本体１の端部１ａを挿入する。これにより、保護板５の壁部５ｃと、背面パネル１５の側面１５ｃ乃至裏面１５ｂの一部とを成形型２１０内に配置する。この際、封止材１３が成形型２１０内に配置されないように、成形型２１０に対するパネル本体１の挿入量を調整する。こうして、射出成型機２１にパネル本体１が組み付けられ、成形型２１０内には、形成面２１０ｂと、保護板５の壁部５ｃと、背面パネル１５の側面１５ｃ乃至裏面１５ｂの一部とによってキャビティＣ１が形成される。
【００３７】
次いで、図７に示すように、射出成型工程として、射出機２１１により、縁モール３を構成する溶融樹脂Ｐ１をキャビティＣ１内に射出しつつ、射出成型機２１に対してパネル本体１を相対移動させる。具体的には、挿入口２１０ａに端部１ａを挿入した状態で射出成型機２１に対してパネル本体１を紙面の手前側又は奥側の一方に移動させ、射出成型機２１に対してパネル本体１を一周させる。そして、キャビティＣ１内に射出された溶融樹脂Ｐ１が固化することにより、パネル本体１の端部１ａに縁モールが接合される。こうして、パネル本体１の端部１ａに沿って連続的に縁モール３が形成される。また、パネル本体１の端部１ａに形成された縁モール３の始点部分と終点部分との間には、別途に短く形成された縁モール３が接合される。こうして、図１に示すように、パネル本体１を囲包するように、縁モール３がパネル本体１の端部１ａの全周に亘って設けられ、ソーラーパネルが完成する。
【００３８】
このように形成された縁モール３は、図８に示すように、保護板５の表面５ａと略面一となる。つまり、このソーラーパネルでは、パネル本体１の意匠面と縁モール３とが略面一となっている。また、縁モール３は、背面パネル１５の裏面１５ｂよりも厚さ方向で突出している。
【００３９】
ここで、上記のように、このソーラーパネルでは、縁モール３を形成する際に、封止材１３が成形型２１０内に配置されないように、成形型２１０に対するパネル本体１の挿入量が調整されている。これにより、このソーラーパネルでは、封止材１３の外域に縁モール３が設けられている。より具体的には、縁モール３は、パネル本体１の端部１ａにおいて、封止材１３から外域側へ間隔Ｓ１を隔てた位置に設けられている。
【００４０】
このように、本発明の製造方法で製造された実施例１のソーラーパネルでは、パネル本体１の端部１ａの全周に縁モール３が設けられている。このため、このソーラーパネルでは、パネル本体１の全周に亘って、縁モール３によって保護板５と背面パネル１５との間が封止され、保護板５と背面パネル１５との間、より具体的には、保護板５の壁部５ｃと背面パネル１５の表面１５ａとの間から水等が侵入することを防止できる。
【００４１】
そして、このソーラーパネルでは、縁モール３が塩化ビニル樹脂からなり、この縁モール３は、パネル本体１の端部１ａに対して直接射出成形されることによってパネル本体１の端部１ａに設けられている。これにより、この製造方法では、部品点数を少なくすることができるだけでなく、縁モール３の形成とパネル本体１に対する縁モール３の組み付けとを同時に行うことが可能となっている。これらのため、この製造方法によれば、ソーラーパネルの製造を容易化することができる。
【００４２】
ここで、このソーラーパネルでは、保護板５や背面パネル１５を平板状に形成することにより、パネル本体１が平坦な板状をなしている。しかし、これに限らず、保護板５や背面パネル１５を湾曲させて形成することにより、パネル本体１を湾曲する形状に形成することもできる。そして、たとえ、このようにパネル本体１が湾曲した形状であっても、この製造方法では、縁モール３をパネル本体１の端部１ａに射出成形することにより、縁モール３をパネル本体１の形状に追従させて形成することができる。
【００４３】
したがって、本発明のソーラーパネルの製造方法によれば、保護板５と背面パネル１５との間を封止しつつ、製造コストの低廉化を実現可能な実施例１のソーラーパネルを製造することができる。
【００４４】
特に、この製造方法では、パネル本体１に縁モール３を射出成型するに当たって、封止材１３が成形型２１０内に配置されないように、成形型２１０に対するパネル本体１の挿入量が調整されている。このため、このソーラーパネルでは、パネル本体１の端部１ａにおいて、縁モール３が封止材１３から外域側へ間隔Ｓ１を隔てた位置に設けられている。このように、封止材１３の外域に縁モール３を設けることにより、この製造方法では、パネル本体１に縁モール３を射出成形する際の溶融樹脂Ｐ１の熱によって封止材１３が発泡することを防止できる。このため、この製造方法で製造されたソーラーパネルでは、封止材１３の封止能力が低下することによる性能低下を防止できる。
【００４５】
また、このソーラーパネルでは、縁モール３が保護板５の表面５ａと略面一をなしている。これにより、このソーラーパネルでは、縁モール３をパネル本体１の意匠面と略面一とすることにより、縁モール３が目立ち難くなり、ソーラーパネルの美観が高くなっている。また、このような縁モール３を形成するに当たり、成形型２１０の形成面２１０ｂについて、挿入口２１０ａにおいて保護板５の表面５ａと対面する成形型２１０の内壁と段差を有さずに連続する形状としている。これにより、パネル本体１に縁モール３を射出成形する際、成形型２１０によって保護板５の表面５ａを傷付け難くなっている。
【００４６】
ここで、保護板５には、背面パネル１５の表面１５ａと当接する壁部５ｃが形成されている。これにより、壁部５ｃによって封止材１３を囲包することができる。このため、このソーラーパネルでは、ラミネート工程後に、保護板５や背面パネル１５からはみ出した封止材１３を切除する必要がなく、パネル本体１の形成が容易となっている。また、壁部５ｃによって封止材１３を囲包することにより、このソーラーパネルでは、温度変化による膨張や収縮によって封止材１３と保護板５とがずれることを防止できる。
【００４７】
また、このソーラーパネルでは、パネル本体１の端部１ａに縁モール３が設けられた際、縁モール３は、保護板５の壁部５ｃと、背面パネル１５の側面１５ｃ乃至裏面１５ｂの一部とに接合されるため、パネル本体１と縁モール３との接触面積を大きく確保することができる。このため、縁モール３によって保護板５と背面パネル１５との間を好適に封止することが可能となっているとともに、パネル本体１の端部１ａと縁モール３とが剥がれ難くなっている。
【００４８】
さらに、壁部５ｃは背面パネル１５の表面１５ａと当接するため、パネル本体１の形成時等に背面パネル１５が熱膨張したとしても、壁部５ｃを背面パネル１５の表面１５ａに当接させることができる。このため、このソーラーパネルでは、保護板５や背面パネル１５の設計が容易となっている。
【００４９】
また、このソーラーパネルでは、保護板５に隠蔽部５０が形成されている。このため、保護板５の表面５ａ側からソーラーパネルを見た場合であっても、各タブ線９ａ、９ｂや各インターコネクタ１１ａ、１１ｂは見えることがない。この点においても、このソーラーパネルは美観が高くなっている。
【００５０】
（実施例２）
図９に示すように、実施例２のソーラーパネルでは、パネル本体１において、保護板５の壁部５ｃによって封止材１３及び背面パネル１５が囲包されている。そして、壁部５ｃは背面パネル１５の側面１５ｃと当接している。また、このソーラーパネルでは、パネル本体１の端部１ａに縁モール３が射出成形されることにより、縁モール３は、保護板５の壁部５ｃと、背面パネル１５の裏面１５ｂの一部とに接合される。ここで、このソーラーパネルでは、縁モール３の一部が封止材１３と重なるように設けられている。このソーラーパネルにおける他の構成は実施例１のソーラーパネルと同様であり、同一の構成については同一の符号を付して構成に関する詳細な説明を省略する。
【００５１】
このソーラーパネルでは、保護板５の壁部５ｃによって封止材１３だけでなく背面パネル１５も囲包することができる。このため、保護板５と背面パネル１５との間から水等がより侵入し難くなっている。ここで、このソーラーパネルでは、縁モール３の一部が封止材１３と重なるように設けられているものの、双方が重なる部分を可及的に小さくしている。これにより、このソーラーパネルでは、パネル本体１に縁モール３を射出成形する際の溶融樹脂Ｐ１の熱によって封止材１３が発泡することを抑制している。このソーラーパネルにおける他の作用は実施例１のソーラーパネルと同様である。
【００５２】
（参考例１）
図１０に示すように、参考例１のソーラーパネルでは、保護板５に壁部５ｃが形成されておらず、保護板５には、表面５ａと裏面５ｂとに連続する側面５ｄが形成されている。これにより、パネル本体１の端部１ａでは封止材１３が露出している。そして、このソーラーパネルでは、パネル本体１の端部１ａに縁モール３が射出成形されることにより、縁モール３は、保護板５の表面５ａの一部乃至側面５ｄと、封止材１３と、背面パネル１５の側面１５ｃ乃至裏面１５ｂの一部とに接合される。また、縁モール３は、保護板５の表面５ａ及び背面パネル１５の裏面１５ｂよりも厚さ方向で突出する形状に形成されている。なお、このソーラーパネルにおいても、縁モール３の一部が封止材１３と重なるように設けられている。このソーラーパネルにおける他の構成は実施例１のソーラーパネルと同様である。
【００５３】
このソーラーパネルでは、保護板５に壁部５ｃを形成する必要がないため、無機ガラス等によっても保護板５を容易に形成することができる。また、縁モール３が保護板５の表面５ａの一部乃至側面５ｄと、封止材１３と、背面パネル１５の側面１５ｃ乃至裏面１５ｂの一部とに接合されるため、パネル本体１と縁モール３との接触面積をより大きく確保することができる。このため、このソーラーパネルでは、縁モール３によって保護板５と背面パネル１５との間をより好適に封止することが可能となっている。このソーラーパネルにおける他の作用は実施例１のソーラーパネルと同様である。
【００５４】
（実施例３）
図１１に示すように、実施例３のソーラーパネルでは、保護板５の外周縁に対し、背面パネル１５に向かって略直角に延びる壁部５ｅが形成されている他、壁部５ｅから更にパネル本体１の外域に向かって延びる延在部５ｆが形成されている。そして、パネル本体１では、延在部５ｆと背面パネル１５の表面１５ａとが当接している。また、このソーラーパネルでは、パネル本体１の端部１ａに縁モール３が射出成形されることにより、縁モール３は、保護板５の壁部５ｅ乃至延在部５ｆと、背面パネル１５の側面１５ｃ乃至裏面１５ｂの一部とに接合される。さらに、縁モール３は、保護板５の表面１５ａと略面一となるように形成されている他、封止材１３よりも外域に設けられている。このソーラーパネルにおける他の構成は実施例１のソーラーパネルと同様である。
【００５５】
このソーラーパネルでは、壁部５ｅによって封止材１３を囲包することができる。また、延在部５ｆが背面パネル１５の表面１５ａに当接することによって、保護板５と背面パネル１５とが接合する際の接触面積を大きくすることができる。さらに、縁モール３が保護板５の壁部５ｅ乃至延在部５ｆと、背面パネル１５の側面１５ｃ乃至裏面１５ｂの一部とに接合されるため、縁モール３を封止材１３の外域に設けつつ、パネル本体１の端部１ａと縁モール３との接触面積を大きく確保することができる。このため、このソーラーパネルによっても、縁モール３によって保護板５と背面パネル１５との間をより好適に封止することが可能となっているとともに、パネル本体１の端部１ａと縁モール３とが剥がれ難くなっている。このソーラーパネルにおける他の作用は実施例１のソーラーパネルと同様である。
【００５６】
（参考例２）
図１２に示すように、参考例２のソーラーパネルでは、保護板５に対して壁部５ｃが形成されない一方、背面パネル１５に壁部１５ｄが形成されている。壁部１５ｄは、背面パネル１５の外周縁から湾曲しつつ保護板５に向かって延びている。壁部１５ｄは、封止材１３を全周に亘って囲包しつつ保護板５の裏面５ｂに当接している。なお、保護板５に向かって略直角に延びるように壁部１５ｄを形成しても良い。
【００５７】
このソーラーパネルでは、パネル本体１の端部１ａに縁モール３が射出成形されることにより、縁モール３は、保護板５の表面５ａの一部乃至側面５ｄと、背面パネル１５の壁部１５ｄと、背面パネル１５の裏面１５ｂの一部とに接合される。また、縁モール３は、保護板５の表面５ａ及び背面パネル１５の裏面１５ｂよりも厚さ方向で突出するように形成されている。なお、このソーラーパネルにおいても、縁モール３の一部が封止材１３と重なるように設けられている。このソーラーパネルにおける他の構成は実施例１のソーラーパネルと同様である。
【００５８】
このソーラーパネルでは、保護板５の材質や厚み等によって保護板５に壁部５ｃを形成し難い場合であっても、背面パネル１５に壁部１５ｄを形成することにより、この壁部１５ｄによって封止材１３を囲包できる。このため、このソーラーパネルにおいても、温度変化による膨張や収縮によって封止材１３と保護板５とがずれることを防止できる。このソーラーパネルにおける他の作用は実施例１のソーラーパネルと同様である。
【００５９】
以上において、本発明を実施例１〜３に即して説明したが、本発明は上記実施例１〜３に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【００６０】
例えば、実施例１〜３を適宜組み合わせることによって、ソーラーパネルを構成しても良い。
【００６１】
また、保護板５に壁部５ｃを形成するとともに背面パネル１５に壁部１５ｄを形成することにより、双方の壁部５ｃ、１５ｄによって封止材１３を囲包する構成としても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、車両のルーフに設けられるソーラーパネルの他、各種の太陽光発電設備に用いるソーラーパネル等に利用可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１…パネル本体
１ａ…端部
３…縁モール（縁部材）
５…保護板（保護カバー）
５ａ…表面
５ｂ…裏面
５ｃ、５ｅ…壁部
７…太陽電池セル
１３…封止材
１５…背面パネル（背面カバー）
１５ａ…表面
１５ｃ…側面
１５ｄ…壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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