(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に通水路を備える筐体と、
この筐体に形成された孔に挿入されて前記通水路内を流れる水の水流方向に略直交する方向に移動自在に前記筐体に支持され、前記筐体から露出する頂部及び前記通水路内に配置され上流側にテーパ面を備える胴部を含み、前記通水路内を塞ぐ止水弁とを備えたシャワーヘッドであって、
前記筐体内に水が供給されている間、前記止水弁が上昇を維持し、これにより前記筐体内の前記通水路が開放され、
前記通水路が開放されている状態で、前記シャワーヘッドをシャワーフック内の凹部に収納すると、前記筐体から露出する前記止水弁の頂部が前記シャワーフックの内壁に当たることにより、前記止水弁の頂部が前記筐体内に押し込まれ、前記止水弁を上昇させる水圧に対抗して前記止水弁が下降し、前記通水路内を塞ぐことを特徴とする止水方法。
【請求項２】
内部に通水路を備える筐体と、
この筐体に形成された孔に挿入されて前記通水路内を流れる水の水流方向に略直交する方向に移動自在に前記筐体に支持され、前記筐体から露出する頂部及び前記通水路内に配置され上流側にテーパ面を備える胴部を含み、前記通水路内を塞ぐ止水弁とを備えたシャワーヘッドであって、
前記筐体内に水が供給されている間、前記止水弁が上昇を維持し、これにより前記筐体内の前記通水路が開放され、
前記通水路が開放されている状態で、前記シャワーヘッドをシャワーフック内の凹部に収納すると、前記筐体から露出する前記止水弁の頂部が前記シャワーフックの内壁に当たることにより、前記止水弁の頂部が前記筐体内に押し込まれ、前記止水弁を上昇させる水圧に対抗して前記止水弁が下降し、前記通水路内を塞ぐことを特徴とする止水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、止水と放水とを切り替えるための止水方法及び止水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、止水機能を備えたシャワーヘッドが知られている。このようなシャワーヘッドによれば、洗髪時などカランの位置を手探りで特定する必要がなく、手元のシャワーヘッドの操作だけで止水することができる。
【０００３】
従来の止水構造は、水路内に水流に対して直交する方向に隔壁を形成し、隔壁の一部を切り欠いた通水孔を球体などの止水弁で塞ぐもの、止水弁を退避させて通水路を確保する構造のものが知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１４１５３９号公報
【特許文献２】特開平９−１１７３８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
水路内に形成した隔壁の通水孔を止水弁で塞ぐ又は止水弁を退避させるような従来の止水構造は、隔壁の形成や止水弁の可動機能を備える必要があり構造が複雑であるという問題がある。
【０００６】
また、通水孔を球体で塞ぐときに、球体表面と隔壁とを水密させる必要があるが、球体表面が曲面であるため、水密構造を十分に確保できない場合がある。
【０００７】
また、止水構造外部に露出する可動機能を操作するための操作杆などがシャワーフックに干渉し、シャワーヘッドをシャワーフックに掛け難くなるという問題がある。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、簡単な構造で止水機能を実現することができる止水構造を提供することを目的とする。また、外部に露出する構造がシャワーフックに干渉し難い止水構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の止水方法は、内部に通水路を備える筐体と、この筐体に形成された孔に挿入されて前記通水路内を流れる水の水流方向に略直交する方向に移動自在に前記筐体に支持され、前記筐体から露出する頂部及び前記通水路内に配置され上流側にテーパ面を備える胴部を含み、前記通水路内を塞ぐ止水弁とを備えたシャワーヘッドであって、前記筐体内に水が供給されている間、前記止水弁が上昇を維持し、これにより前記筐体内の前記通水路が開放され、前記通水路が開放されている状態で、前記シャワーヘッドをシャワーフック内の凹部に収納すると、前記筐体から露出する前記止水弁の頂部が前記シャワーフックの内壁に当たることにより、前記止水弁の頂部が前記筐体内に押し込まれ、前記止水弁を上昇させる水圧に対抗して前記止水弁が下降し、前記通水路内を塞ぐものである。
また、本発明の止水装置は、内部に通水路を備える筐体と、この筐体に形成された孔に挿入されて前記通水路内を流れる水の水流方向に略直交する方向に移動自在に前記筐体に支持され、前記筐体から露出する頂部及び前記通水路内に配置され上流側にテーパ面を備える胴部を含み、前記通水路内を塞ぐ止水弁とを備えたシャワーヘッドであって、前記筐体内に水が供給されている間、前記止水弁が上昇を維持し、これにより前記筐体内の前記通水路が開放され、前記通水路が開放されている状態で、前記シャワーヘッドをシャワーフック内の凹部に収納すると、前記筐体から露出する前記止水弁の頂部が前記シャワーフックの内壁に当たることにより、前記止水弁の頂部が前記筐体内に押し込まれ、前記止水弁を上昇させる水圧に対抗して前記止水弁が下降し、前記通水路内を塞ぐものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の止水方法及び止水装置によれば、通水路内の水流に対して略直交する方向に移動自在な止水弁を備え、止水弁を筐体内に押し込むだけで止水可能な簡単な構造の止水機能を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の止水構造が適用されるシャワーシステムの概略構成を示す分解斜視図である。
【図２】止水アダプタの断面を示す図である。
【図３】シャワーヘッドを浴室壁面に設けられているシャワーフック内の凹部に収納した状態を示す模式図である。
【図４】止水アダプタの断面を示す図である。
【図５】断面円形の通水路と本実施の形態の断面六角形の通水路を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２３】
図１は、本発明の止水構造をシャワーシステムに適用した場合の概略構成を示す分解斜視図です。シャワーシステム１００は、シャワーヘッド１０１と、ホース１０３と、シャワーヘッド１０１とホース１０３との間に接続される止水構造を備えた止水アダプタ１０５とを備える。止水アダプタ１０５の一端には、シャワーヘッド１０１の螺合部１０７と螺合する図示しない螺合部が刻設され、止水アダプタ１０５の他端には、ホース１０３の図示しない螺合部と螺合する螺合部１０９が刻設されている。
【００２４】
止水アダプタ１０５は、円柱状の筐体１１１内の通水方向に略直交する方向に移動自在に筐体１１１に支持される止水弁１１３を含む。止水弁１１３は、筐体１１１から露出する半球状の頂部１１５と、筐体１１１に設置されたときに上流側であるホース１０３側がテーパされた胴部１１７とを備える。
【００２５】
図２は止水アダプタ１０５の断面を示す図である。図２に示すように、筐体１１１内において、上流側であるホース１０３側から供給された水は、止水弁１１３の胴部に形成されたテーパ面２０１に当たる。テーパ面２０１にはテーパ方向に複数の整流溝が刻まれている（図４参照）。テーパ面２０１に加えられた水圧により止水弁１１３を上方向に押す力が生じ、通水方向に略直交する方向に移動自在に設けられた止水弁１１３が上昇する。
【００２６】
筐体１１１内にホース１０３側から水が供給されている間、止水弁１１３が上昇を維持し、これにより筐体１１１内の水路が開放され、シャワーヘッド１０１から放水される。一方、ホース１０３側から供給される水が停止すると、止水弁１１３の胴部に形成されたテーパ面２０１に加えられていた水圧が低下し、止水弁１１３を上方向に押す力が弱くなり、止水弁１１３は下降する。
【００２７】
ホース１０３側から水が供給されている限り、シャワーヘッド１０１からの放水は続く。ホース１０３側からの水の供給を停止することなく、つまり蛇口やカランを操作することなくシャワーヘッド１０１からの放水を停止したい場合は、筐体１１１から露出している止水弁１１３の頂部１１５を筐体１１１内に押し込み、止水弁１１３を上昇させる水圧に対抗して止水弁１１３を下降させる。
【００２８】
止水弁１１３を下降させて止水弁１１３の周端を筐体１１１内の通水路の壁に当接させると、通水路が遮断され止水することができる。通水路に当接する止水弁１１３の周端は、水密効果を上げるためにゴムなどの弾性部材で被覆することが好ましい。
【００２９】
図３はシャワーヘッド１０１を浴室壁面に設けられているシャワーフック３０１内の凹部に収納した状態を示す模式図である。ホース１０３側から水が供給され、シャワーヘッド１０１から放水されている状態で、シャワーヘッド１０１をシャワーフック３０１内の凹部に収納すると、止水アダプタ１０５の筐体から露出する半球状の頂部１１５がシャワーフック３０１の内壁に当たる。これにより、止水弁１１３の頂部１１５が筐体１１１内に押し込まれ、止水弁１１３を上昇させる水圧に対抗して止水弁１１３が下降する。
【００３０】
シャワーフック３０１の内径は、種々の太さのシャワーヘッドを収容可能なように、シャワーヘッド１０１の基部の外径より余裕を持たせた大きさに設計されている。止水アダプタ１０５から露出する止水弁１１３の外形半球状の頂部１１５が、シャワーフック３０１の内壁を滑りながら、干渉を最小限に抑えながら止水アダプタ１０５をシャワーフック３０１に収納させることができる。
【００３１】
図４は止水アダプタ１０５の断面を示す図である。止水アダプタ１０５は断面正六角形の通水路を筐体１１１に形成している。止水弁１１３が筐体１１１に収納された状態において、止水弁１１３の周端と筐体１１１内の内壁とが水密するように止水弁１１３の先端形状を筐体１１１の内壁の形状に合わせて加工されている。
【００３２】
筐体１１１の内壁を止水弁１１３で水密させる場合、内壁の形状が断面円形の従来構造では、止水弁１１３の周端形状を正確に曲面加工することが難しく、また精度の高い曲面加工を必要とする分だけ部品コストが上昇するという問題がある。
【００３３】
図４のように筐体１１１の内壁の形状が断面正六角形の本実施の形態によれば、直線部分だけで止水弁の周端を加工することができ、コスト上昇につながる曲面加工を回避することができる。
【００３４】
なお、断面正六角形形状の内壁以外にも断面三角形状や断面四角形状の内壁形状が考えられる。しかし、断面三角形状の内壁を水密する場合、内壁の鋭角部分を水密させなければならず、また断面四角形状の内壁を水密する場合、内壁の直角部分を水密させなければならない。
【００３５】
一方、本実施の形態のような断面正六角形状の内壁を水密する場合、内壁の一つの内角を１２０度の鈍角に形成することができる。鋭角部分や直角部分を水密させる場合に比べて鈍角部分を水密させる方が水密精度を上げやすい。
【００３６】
断面正六角形状の通水路以外にも、断面五角形状や断面八角形状など内壁の一つの内角が鈍角の通水路を選択することも可能である。しかしながら、断面五角形状や断面八角形状等、一つの内角が鈍角の通水路の場合には以下のような問題がある。
【００３７】
図５は断面円形の通水路と本実施の形態の断面六角形の通水路を示す図である。図５に示すように、断面円形状の通水路５０１の断面面積をSとする。断面面積Sと同じ面積の通水路を設計しようとする場合、断面正六角形状の通水路５０３は、その周長L１が断面面積Sの通水路５０１の円周L2よりも短くなることが知られている。
【００３８】
一方、断面五角形状の通水路や断面八角形状で断面面積Sの通水路を設計しようとすると、その周長は全て断面円形状の通水路の円周よりも長くなることが知られている。
【００３９】
通水路の断面積は水量に影響を与える。従って通水路の断面面積は少なくとも断面円形状の従来の通水路の断面面積Sと同じ面積を確保する必要がある。断面面積Sと同じ面積の通水路を設計する場合、断面円形状の通水路の円周よりも長くなる断面五角形状の通水路や断面八角形状の通水路は、その周長が従来よりも長くなる分、止水弁と通水路とが接触する水密長さがながくなり、水密性能が低下する可能性がある。
【００４０】
本実施の形態のように断面正六角形状の通水路の周長L1は断面円形状の従来の通水路の円周L2よりも短くなる。従って、止水弁と通水路とが接触する水密長さも従来に比べて短くすることができ、水密性能を向上させることができる。
【００４１】
以上説明した実施の形態では止水構造をホースとシャワーヘッドとの間に設置するアダプタとして適用する場合について説明した。これによりば、既存のシャワーヘッドを交換することなく、ホースとシャワーヘッドとの間に止水アダプタを接続するだけで止水機能を備えたシャワーシステムを実現することができる。
【００４２】
止水アダプタとして止水機能を実現する他、シャワーヘッド自体に止水構造を備えた構成でも良く、ホース側に止水構造を備えた構成でも良い。
【００４３】
以上説明した実施の形態では、本発明に係る止水構造をシャワーシステムに適用した場合について説明したが、シャワーシステム以外にも庭の散水システムなど、ホースを介して供給される水を散水又は放水する通水系に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
ホースを介して供給される水を散水又は放水する通水系に利用可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１００  シャワーシステム
１０１  シャワーヘッド
１０３  ホース
１０５  止水アダプタ
１０７、１０９  螺合部
１１１  筐体
１１３  止水弁
１１５  頂部
１１７  胴部
２０１テーパー部
３０１  シャワーフック
５０１、５０３  通水路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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