(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車室内の前部に配置されるコントロールパネルと、
前記コントロールパネルの車室内側に配置されている操作部と、前記コントロールパネルの装着孔を貫通して前記コントロールパネルの車室外側に配置されている回転軸とを有する操作部材と、
前記回転軸に連結されている入力部と、
前記コントロールパネルの前記車室外側に配置されているベースと、
前記ベースに配置されている発光部と、
前記操作部又は前記コントロールパネルに設けられており、前記発光部からの光を前記車室内側に透過可能な表示部とを備え、
前記操作部材と前記入力部とは、前記コントロールパネルに対して前記車室外側に移動可能に保持されており、
前記コントロールパネルには、前記操作部の前記車室外側端部である外端部よりも前記車室外側に位置し、前記装着孔を画定する壁から前記外端部の外周部を越えて前記回転軸側に突出し、前記操作部材に前記車室内側から設定値以上の荷重が加わることで変形又は破損する脆弱部が設けられており、
前記脆弱部は、円環形状の板体で構成され、
前記操作部の前記外端部と前記脆弱部との間には、前記装着孔の前記壁と前記操作部の外周部との間の空隙に連通し、前記発光部からの光を通過可能な隙間が設けられている、車両用空調操作装置。
【請求項２】
前記コントロールパネルに設けられている複数の前記表示部のうち少なくとも１つは、前記発光部に対して前記操作部材を挟んで反対側に配置されている、請求項１に記載の車両用空調操作装置。
【請求項３】
前記脆弱部は、前記コントロールパネルの本体部分の肉厚よりも薄く形成されている、請求項１又は請求項２に記載の車両用空調操作装置。
【請求項４】
前記脆弱部は、光を透過可能な材料又は肉厚で形成されている、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の車両用空調操作装置。
【請求項５】
前記ベースには、前記操作部材に前記車室内側から設定値以上の荷重が加わることで係止が解除されるように、前記入力部を係止する係止部が設けられている、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の車両用空調操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、車両に搭載する空調操作装置が開示されている。この空調操作装置は、コントロールパネルから車室内側へ突出する操作部を備えている。この操作部は、コントロールパネルに形成された装着孔に配置されている。乗員が操作部に衝突した際の衝撃を緩和するために、装着孔を画定する壁には、操作部を車室外側へ移動可能に配置するリング溝が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開特開２０１５−２０６７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の空調操作装置では、操作部を車室外側に移動させるためにリング溝を深く形成する必要があるため、装着孔の壁は車室外側へ大きく突出している。一方、空調操作装置は、車室外側に配置した発光部の光を透過することで、マークなどの表示が可能な表示部を備えている。例えば、発光部は操作部を有する操作部材の上方に配置され、表示部は操作部材の下方に配置されることがある。この場合、発光部から表示部へ向かう光の一部が装着孔の壁で遮られ、表示部の照明にムラが生じることがある。
【０００５】
本発明は、乗員が衝突した際の安全性を確保しつつ、表示部の照明ムラを改善することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、車両の車室内の前部に配置されるコントロールパネルと、前記コントロールパネルの車室内側に配置されている操作部と、前記コントロールパネルの装着孔を貫通して前記コントロールパネルの車室外側に配置されている回転軸とを有する操作部材と、前記回転軸に連結されている入力部と、前記コントロールパネルの前記車室外側に配置されているベースと、前記ベースに配置されている発光部と、前記操作部又は前記コントロールパネルに設けられており、前記発光部からの光を前記車室内側に透過可能な表示部とを備え、前記操作部材と前記入力部とは、前記コントロールパネルに対して前記車室外側に移動可能に保持されており、前記コントロールパネルには、前記操作部の前記車室外側端部である外端部よりも前記車室外側に位置し、前記装着孔を画定する壁から前記外端部の外周部を越えて前記回転軸側に突出し、前記操作部材に前記車室内側から設定値以上の荷重が加わることで変形又は破損する脆弱部が設けられており、前記脆弱部は、円環形状の板体で構成され、前記操作部の前記外端部と前記脆弱部との間には、前記装着孔の前記壁と前記操作部の外周部との間の空隙に連通し、前記発光部からの光を通過可能な隙間が設けられている、車両用空調操作装置を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、乗員が操作部に衝突することで設定値以上の荷重が操作部材に加わると、脆弱部が変形又は破損することにより、操作部材は車室外側に移動する。よって、乗員が操作部に衝突した際の車両用空調操作装置の安全対策機能を十分確保できる。また、脆弱部は、操作部の装着孔を画定する壁から回転軸に向けて突出する構成であるため、車室外側に突出する装着孔の壁を少なくすることができる。よって、発光部から表示部へ向かう光を装着孔の壁で遮ることはないため、表示部の照明ムラを改善できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態の車両用空調操作装置を車室内側から見た正面図。
【図２】図１の車両用空調操作装置の一部断面図。
【図３Ａ】図１の車両用空調操作装置の分解斜視図。
【図３Ｂ】図３Ａの一部拡大図。
【図４】ベース部材を車室外側から見た斜視図。
【図５】第２実施形態の車両用空調操作装置の一部拡大斜視図。
【図６】第３実施形態の車両用空調操作装置の一部拡大斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１０】
（第１実施形態）
図１から図４は、第１実施形態に係る車両用空調操作装置１０（以下「空調操作装置」と略す。）を示す。図１に示すように、空調操作装置１０は、車両のインスツルメントパネル１に配置されており、車両に搭載されている空調装置の運転状態及び動作設定を変更する。
【００１１】
以下の説明では、インスツルメントパネル１の前後方向（車長方向）をＸ方向、インスツルメントパネル１の高さ方向（車高方向）をＹ方向、インスツルメントパネル１の幅方向（車幅方向）をＺ方向という。Ｘ軸の矢印の向きを＋Ｘといい、それとは反対の向きを−Ｘという場合がある。＋Ｘ方向は車室内に向かう向きであり、−Ｘ方向は車室外に向かう向きである。
【００１２】
（全体構成）
図１から図３Ａに示すように、空調操作装置１０は、車両の車室内の前部にあるインスツルメントパネル１に配置される樹脂製のコントロールパネル１２と、コントロールパネル１２の−Ｘ側に配置されている樹脂製のベース１３とを有する外装体を備えている。この外装体には、複数（本実施形態では３個）の操作ノブ（操作部材）１５Ａ〜１５Ｃ、操作レバー２０、及び表示部３５〜３７が配置されている。
【００１３】
第１操作ノブ１５Ａは、空調装置の風量を、停止（風量０）、弱運転（風量１）、中１運転（風量２）、中２運転（風量３）、及び強運転（風量４）のうちいずれかに切り換える切換手段である。第２操作ノブ１５Ｂは、空調装置によって車室内を温度調整する設定温度を変更する切換手段である。第３操作ノブ１５Ｃは、空調装置で温度調整した空気を車室内に供給する吹出口を変更する切換手段である。操作レバー２０は、空調装置への空気の取り入れを、車内循環モードと外気導入モードのいずれかに切り換える切換手段である。
【００１４】
第１操作ノブ１５Ａは、コントロールパネル１２の＋Ｘ側（車室内側）に配置されている操作部１６Ａと、コントロールパネル１２の−Ｘ側（車室外側）に配置されている回転軸１９Ａとを備えている。この第１操作ノブ１５Ａは、操作部１６Ａが不透明な樹脂製で、回転軸１９Ａが透明な樹脂製であり、二色成形、インサート成形等の一体成形の他、それぞれ２つの部品を組み付けることによっても構成することができる。なお、第１操作ノブ１５Ａ全体を透明な樹脂によって一体に成形し、着色等によって操作部１６Ａを不透明にしてもよい。第１操作ノブ１５Ａは、コントロールパネル１２の装着孔４８Ａに＋Ｘ側から−Ｘ側に貫通させて配置されている。第２操作ノブ１５Ｂ及び第３操作ノブ１５Ｃは、第１操作ノブ１５Ａと同様に、操作部１６Ｂ，１６Ｃと図示しない回転軸とを備えている。
【００１５】
図２及び図３Ａに示すように、各操作ノブ１５Ａ〜１５Ｃ及び操作レバー２０には、入力部であるスイッチが連結されている。なお、図２及び図３Ａでは、第１操作ノブ１５Ａに連結されるブロアスイッチ２２Ａだけを図示している。ブロアスイッチ２２Ａは、操作ノブ１５Ａの回転軸１９Ａの端部に相対的に回転不可能に連結されている。ブロアスイッチ２２Ａを含む各スイッチは、ベース１３に配置されている。
【００１６】
図２及び図４に示すように、ベース１３の−Ｘ側の面には、ブロアスイッチ２２Ａの取付部２６Ａが形成されている。また、ベース１３には、ブロアスイッチ２２Ａの連結部２３を＋Ｘ側に貫通させる貫通孔２５が設けられており、この貫通孔２５の下部に取付部２６Ａが設けられている。取付部２６Ａには、第１操作ノブ１５Ａに＋Ｘ側から−Ｘ側へ設定値以上の荷重Ｐ１が加わることで、ブロアスイッチ２２Ａの係止を解除可能な係止部２７が設けられている。この係止部２７は、−Ｘ方向に突出する弾性片２８と、弾性片２８の先端から上方に突設した係止爪２９とを備えている。
【００１７】
図２において＋Ｘ側から−Ｘ側へ操作ノブ１５Ａに設定値以上の荷重Ｐ１が加わると、係止爪２９には荷重Ｐ２が加わる。すると、弾性片２８は、荷重Ｐ２によるモーメントの関係によって下方へ弾性的に変形する。これにより係止爪２９とブロアスイッチ２２Ａの係止が解除されることで、ブロアスイッチ２２Ａは、操作ノブ１５Ａと一緒に−Ｘ方向に移動（脱落）可能になる。このように、ブロアスイッチ２２Ａは、取付部２６Ａに対して−Ｘ方向に移動可能に係止（保持）されている。
【００１８】
図１に示すように、第１表示部３５は、第１操作部１６Ａの周囲に円弧状に配置されている風量表示である。この第１表示部３５は、停止設定に切り換える回転角度位置を示す０表示３５ａと、弱運転設定に切り換える回転角度位置を示す１表示３５ｂと、中１運転設定に切り換える回転角度位置を示す２表示３５ｃと、中２運転設定に切り換える回転角度位置を示す３表示３５ｄと、強運転設定に切り換える回転角度位置を示す４表示３５ｅとを備えている。なお、第２操作部１６Ｂの周囲にも設定温度を示す表示部が設けられ、第３操作部１６Ｃの周囲にも空調装置の吹出口の設定を示す表示部が設けられているが、本実施形態ではこれらは図示していない。
【００１９】
第２表示部３６と第３表示部３７とは、操作レバー２０の上側にＺ方向に間隔をあけて配置されている。第２表示部３６は、空調操作装置１０を車内循環モードに切り換える位置を示し、第３表示部３７は、空調操作装置１０を外気導入モードに切り換える位置を示す。また、操作ノブ１５Ａ〜１５Ｃの各操作部１６Ａ〜１６Ｃには、操作部１６Ａ〜１６Ｃによる設定状態（回転角度位置）を乗員が認識できるようにする指針部である表示部３８Ａ〜３８Ｃが設けられている。これら表示部３８Ａ〜３８Ｃは、操作部１６Ａ〜１６Ｃの＋Ｘ側端面である前面部１７の外周に設けられている。
【００２０】
全ての表示部３５〜３８Ｃは、光を透過可能な材料（例えば透明な樹脂フィルム）及び肉厚で形成され、所定のマークが印刷されている。表示部３５〜３８Ｃは、コントロールパネル１２、操作ノブ１５Ａ〜１５Ｃ、及び操作レバー２０にそれぞれ配置されている。また、全ての表示部３５〜３８Ｃのうち、操作ノブ１５Ｂ，１５Ｃの表示部３８Ｂ，３８Ｃは、コントロールパネル１２の最も上側に位置している。また、表示部３８Ｂ，３８Ｃは、Ｙ方向の上側頂部に操作ノブ１５Ｂ，１５Ｃを回転させた状態が最上位である。全ての表示部３５〜３８Ｃのうち、第２表示部３６と第３表示部３７は、コントロールパネル１２の最も下側に位置している。
【００２１】
図２及び図３Ａに示すように、ベース１３には、プリント基板４０が配置されている。プリント基板４０には、空調装置に電気的に接続するためのコネクタ４２が実装されている。また、プリント基板４０には、発光部であるバルブ（電球）４５が実装されている。図１を参照すると、このバルブ４５は、全ての表示部３５〜３８Ｃの概ね中央に配置されている。即ち、バルブ４５は、表示部３５〜３８Ｃを含む配置領域のＹ方向の概ね中央かつＺ方向の概ね中央に位置するように、プリント基板４０を介してベース１３に配置されている。これにより、１個のバルブ４５が発光した光は、全ての表示部３５〜３８Ｃを照射する。そして、＋Ｘ側に透過した光によって各表示部３５〜３８Ｃが照明される。
【００２２】
（操作ノブの配置構造の詳細）
操作ノブ１５Ａ〜１５Ｃは、コントロールパネル１２の装着孔４８Ａ〜４８Ｃに回転可能に配置され、ブロアスイッチ２２Ａを含む各スイッチはベース１３の各取付部２６Ａ〜２６Ｃにそれぞれ取り付けられている。これにより操作ノブ１５Ａ〜１５Ｃは、コントロールパネル１２のＸ方向の設定位置に配置されている。本実施形態では、バルブ４５に対して操作ノブ１５Ａを挟んで反対側に配置されている表示部３６，３７の照明ムラを無くすために、操作ノブ１５Ａの装着孔４８Ａを改善している。
【００２３】
コントロールパネル１２には、操作ノブ１５Ａ〜１５Ｃを配置する位置に装着孔４８Ａ〜４８Ｃが設けられている。この装着孔４８Ａ〜４８Ｃは、円筒状をなすように−Ｘ方向へ突出する円筒壁４９Ａ〜４９Ｃによって画定されている。これら円筒壁４９Ａ〜４９Ｃの内径は、操作ノブ１５Ａ〜１５Ｃの各操作部１６Ａ〜１６Ｃの外径より大きい。円筒壁４９Ａには、操作部１６Ａの−Ｘ側端部である外端部１８に位置する第１調光部５０が設けられ、円筒壁４９Ｂ，４９Ｃには、操作部１６Ｂ，１６Ｃの−Ｘ側端部に位置する第２調光部５２が設けられている。なお、第２調光部５２は、円筒壁４９Ｂ，４９Ｃから径方向内向きに突出し、操作部１６Ｂ，１６Ｃの外端部をＸ方向に沿って移動可能に嵌合するリング溝５３が形成されている従来と同様の構成である。
【００２４】
第１調光部５０は、バルブ４５からの直接光が、コントロールパネル１２の円筒壁４９Ａの内周部と操作ノブ１５Ａの操作部１６Ａの外周部との間に形成される空隙５４から＋Ｘ側（車室内）に漏れることを防止するためのものである。図３Ｂを併せて参照すると、第１調光部５０は、第１操作ノブ１５Ａに＋Ｘ側から−Ｘ側へ設定値以上の荷重Ｐ１が加わり、外端部１８が当接することで変形又は破損する脆弱部である。この第１調光部５０は、操作部１６Ａの外端部１８より−Ｘ側に位置している。また、第１調光部５０は、円筒壁４９Ａから回転軸１９Ａに向けて、外端部１８の外周部を越えて円筒壁４９Ａの径方向内向きに突出している。本実施形態の第１調光部５０は、概ね円環形状の板からなる。
【００２５】
図２に示すように、第１調光部５０のＸ方向の寸法である肉厚ｔ１は、コントロールパネル１２の本体部分の肉厚ｔ２よりも薄く形成されている。例えば、荷重Ｐ１が３７８Ｎ、肉厚ｔ２が２．５ｍｍのポリプロピレン製のコントロールパネル１２の場合、第１調光部５０の肉厚ｔ１を０．５ｍｍ程度とすれば、第１調光部５０は、荷重Ｐ１によって変形又は破損可能であり、かつ、バルブ４５からの光を所定量透過させることができる。
【００２６】
この空調操作装置１０では、通常の使用状態で第１操作ノブ１５Ａは、操作部１６Ａの−Ｘ側の外端部１８が第１調光部５０と間隔Ｓをあけて対向する設定位置に保持されている。一方、第１操作ノブ１５Ａは、＋Ｘ側から−Ｘ側へ設定値以上の荷重Ｐ１が加わることで、第１調光部５０を変形又は破断して−Ｘ方向に移動する。同様に、ブロアスイッチ２２Ａは、第１操作ノブ１５Ａを介して＋Ｘ側から−Ｘ側へ設定値以上の荷重Ｐ１が加わることで、取付部２６Ａから脱落して−Ｘ方向に移動する。よって、第１操作ノブ１５Ａとブロアスイッチ２２Ａとは、＋Ｘ側から設定値以上の荷重Ｐ１が加わることで、コントロールパネル１２に対して−Ｘ側に移動する。そのため、乗員が操作部１６Ａに衝突した際の空調操作装置１０の安全対策機能を十分確保できる。
【００２７】
また、第１調光部５０の肉厚ｔ１をコントロールパネル１２の本体部分の肉厚ｔ２よりも薄く形成することで、第１調光部５０を変形又は破損可能としている。よって、簡単な構成で空調操作装置１０の安全性を確保できる。また、第１調光部５０は薄肉で、装着孔４８Ａを画定する円筒壁４９Ａの−Ｘ側端部から回転軸１９Ａに向けて突出している。よって、−Ｘ側に突出する円筒壁４９Ａの突出量を少なくすることができる。その結果、バルブ４５から表示部３６，３７へ向かう光を円筒壁４９Ａで遮ることを大幅に抑制できるため、表示部３６，３７の照明ムラを改善できる。勿論、バルブ４５に対して第１操作ノブ１５Ａを挟んで反対側に位置している表示部３６，３７の照明ムラだけでなく、全ての表示部３５〜３８Ｃの照明ムラも改善できる。
【００２８】
また、本実施形態の空調操作装置１０は、第１調光部５０を以下のように構成することで、表示部３６，３７の照明ムラを更に確実に改善できるうえ、デザイン性を向上できる。
【００２９】
図２に示すように、第１調光部５０は、円筒壁４９Ａの内周部と操作部１６Ａの外周部との間に形成される空隙５４を−Ｘ側の端部で覆っている。そのため、この空隙５４からバルブ４５の光が直接＋Ｘ側に通過する（漏れる）ことはない。しかし、コントロールパネル１２の形状及びバルブ４５の位置などによっては、別の部位に反射した間接光が空隙５４から＋Ｘ側に通過することがある。よって、本実施形態では、積極的に操作部１６Ａの外端部１８と第１調光部５０との間に隙間Ｓを設け、意図的に間接光を＋Ｘ側に通過させることで、図１に薄墨を付して示すように、操作部１６Ａの周囲をリング状に照明できるようにしている。
【００３０】
詳しくは、隙間Ｓを広く設定すると、円筒壁４９Ａが−Ｘ側に突出する量が増えてしまうため、隙間Ｓは、円筒壁４９Ａが表示部３６，３７に向かうバルブ４５の光を遮らない寸法の範囲で設定可能であり、本実施形態では１ｍｍ程度に設定している。また、隙間Ｓ及び空隙５４は、空調操作装置１０内の熱を＋Ｘ側に放出する機能を兼ね備えている。
【００３１】
また、隙間Ｓの設定だけでなく、光を透過可能な材料又は肉厚ｔ１で第１調光部５０を形成することで、リング照明の明るさを増加させることが可能となり、操作部１６Ａの外周を確実に照明できる。また、第１調光部５０の材料及び肉厚を選定することで、リング照明の明るさなどを調整することができる。コントロールパネル１２の本体部分は、バルブ４５の光が透過することは好ましくないため、インスツルメントパネル１に応じた有色樹脂によって成形される。光を透過可能な材料で第１調光部５０を形成する場合、第１調光部５０は別部品により成形する。
【００３２】
以上のように、本実施形態の空調操作装置１０は、操作ノブ１５Ａに乗員が衝突した際の安全性を確保しつつ、１個のバルブ４５で全ての表示部３５〜３８Ｃを照明でき、しかも操作ノブ１５Ａを挟んでバルブ４５と反対側に位置する表示部３６，３７でも照明ムラを生じさせることはない。
【００３３】
（第２実施形態）
図５は第２実施形態の空調操作装置１０の装着孔４８Ａを示す。この第２実施形態では、脆弱部である第１調光部５０に放射状に延びる複数の溝部５５を設けることで、第１調光部５０を破損又は変形し易くした点で、第１実施形態と相違する。このようにした第２実施形態では、第１実施形態と同様の作用及び効果を得ることができるうえ、第１位置決め部５０の肉厚ｔ１を過度に薄くすることなく、操作部１６Ａの周囲をリング状に照明できる。
【００３４】
（第３実施形態）
図６は第３実施形態の空調操作装置１０の装着孔４８Ａを示す。この第３実施形態では、操作部１６Ａの周囲をリング状に照明するために、第１調光部５０にバルブ４５の光を通過させる通孔５６を設けた点で、第１実施形態と相違する。この通孔５６は、操作部１６Ａの外端部１８の外周部より内側（回転軸１９Ａ側）に位置するように設けられている。このようにした第３実施形態では、通孔５６を通過した光が空隙５４を通って直接＋Ｘ側（車室内）に漏れてしまうことを防止することができる。また、第１実施形態と同様の作用及び効果を得ることができるうえ、第１調光部５０の肉厚ｔ１を過度に薄くすることなく、操作部１６Ａの周囲をリング状に照明できる。
【００３５】
なお、本発明の車両用空調操作装置は、前記実施形態の構成に限定されず、種々の変更が可能である。
【００３６】
例えば、前記実施形態では、入力部であるブロアスイッチ２２Ａは、衝撃により係止が解除される係止爪２９を有する係止部２７によって係止したが、係止部分が衝撃によって破損するなどの別の公知の構成で係止してもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１…インスツルメントパネル
１０…車両用空調操作装置
１２…コントロールパネル
１３…ベース
１５Ａ…操作ノブ（操作部材）
１５Ｂ，１５Ｃ…他の操作ノブ
１６Ａ…操作部
１６Ｂ，１６Ｃ…他の操作部
１７…前面部
１８…外端部
１９Ａ…回転軸
２０…操作レバー
２２Ａ…ブロアスイッチ（入力部）
２３…連結部
２６Ａ…取付部
２６Ｂ，２６Ｃ…他の取付部
２５…貫通孔
２７…係止部
２８…弾性片
２９…係止爪
３５…第１表示部
３５ａ〜３５ｅ…表示
３６…第２表示部
３７…第３表示部
３８Ａ〜３８Ｃ…表示部
４０…プリント基板
４２…コネクタ
４５…バルブ（発光部）
４８Ａ…装着孔
４８Ｂ，４８Ｃ…他の装着孔
４９Ａ…円筒壁
４９Ｂ，４９Ｃ…他の円筒壁
５０…第１調光部（脆弱部）
５２…第２調光部
５３…リング溝
５４…空隙
５５…溝部
５６…通孔
Ｓ…隙間
【図１】
0006608683.tif 000002
【図２】
0006608683.tif 000003
【図３Ａ】
0006608683.tif 000004
【図３Ｂ】
0006608683.tif 000005
【図４】
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【図５】
0006608683.tif 000007
【図６】
0006608683.tif 000008