(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内の画像を生成するための走査を実行する走査部と、
前記走査部による走査の結果に基づいて画像を生成する画像生成部と、
所定の構造物に対する比較の基準となる複数の位置それぞれに、互いに異なる時点を示す数値情報を含む情報が付されたマーカを発生するマーカ発生部と、
前記画像及び前記マーカを表示部の同一画面上に表示させる制御部とを
備え、
前記制御部は、前記画像生成部によって新たな画像が生成されると、前記マーカの表示は変更せずに、それ以前に前記表示部に表示されていた古い画像に代えて、前記新たな画像を前記表示部に表示させる、医用画像診断装置。
【請求項２】
被検体内の画像を生成するための走査を実行する走査部と、
前記走査部による走査の結果に基づいて画像を生成する画像生成部と、
所定の構造物に対する比較の基準となる複数の位置それぞれに、互いに異なる時点を示す数値情報を含む情報が付されたマーカを発生するマーカ発生部と、
前記画像及び前記マーカを表示部の同一画面上に表示させる制御部とを
備え、
前記制御部は、前記画像を前記表示部に表示させる前に、前記マーカを表示する、医用画像診断装置。
【請求項３】
被検体内の画像を生成するための走査を実行する走査部と、
前記走査部による走査の結果に基づいて画像を生成する画像生成部と、
所定の構造物に対する比較の基準となる複数の位置それぞれに、互いに異なる時点を示す数値情報を含む情報が付されたマーカを発生するマーカ発生部と、
前記画像及び前記マーカを表示部の同一画面上に表示させる制御部とを
備え、
前記マーカは、単純閉曲線で表現される、医用画像診断装置。
【請求項４】
前記情報は、目盛り及び文字情報のうち少なくともいずれか一つをさらに含む、請求項１乃至３のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項５】
前記数値情報は、妊娠月数、妊娠週数、及び妊娠日数のうち少なくともいずれか一つを示す数値情報を含む、請求項１乃至４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項６】
前記マーカは、前記走査部による走査時点における前記所定の構造物の大きさを想定した位置と、前記走査時点とは異なる時点における前記所定の構造物の大きさを想定した位置とのそれぞれに前記数値情報を有する、請求項１乃至５のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項７】
前記マーカは、前記所定の構造物の適正を判定するための位置に前記情報を有する、請求項１乃至６のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項８】
前記マーカの表示上の位置は、操作者による指示に応じて変更される、請求項１乃至７のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項９】
前記マーカ発生部は、前記表示部の第１の表示領域に表示される観測用マーカと、前記観測用マーカに対応するマーカであって前記表示部の第２の表示領域に表示される識別用マーカとを発生し、
前記制御部は、前記第２の表示領域に前記識別用マーカを表示し、当該識別用マーカが選択された場合、前記第１の表示領域に前記観測用マーカを表示する、請求項１乃至８のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項１０】
前記マーカの表示上の傾きは、操作者による指示に応じて変更される、請求項１乃至９のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項１１】
前記マーカ発生部は、前記所定の構造物に関する臨床データから統計的に算出される指標値に基づいて、前記情報を付す位置を決定する、請求項１乃至１０のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項１２】
前記マーカ発生部は、前記走査を行わせるための撮像条件に基づいて、前記情報を付す位置を決定し、
前記撮像条件は、超音波の送受波方向における視野深度である、請求項１乃至１１のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項１３】
前記マーカは、四角形で表現される、請求項１乃至１２のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項１４】
前記制御部は、検査情報を設定する操作の終了後に、前記マーカを表示させる、請求項１乃至１３のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項１５】
前記走査部は、前記被検体に対して超音波を送信し、前記被検体からの反射波を受信する超音波プローブを含む、請求項１乃至１４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項１６】
前記走査部は、内部の空間に静磁場を発生する静磁場磁石と、傾斜磁場を発生する傾斜磁場コイルと、前記傾斜磁場コイルの内側に配置され高周波磁場を発生する送信コイルと、前記傾斜磁場コイルの内側に配置され高周波磁場の影響によって被検体から発せられる磁気共鳴信号を受信する受信コイルとを含む、請求項１乃至１１のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項１７】
前記走査部は、前記被検体に対してＸ線を照射するＸ線管と、前記被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出器とを含む、請求項１乃至１１のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項１８】
被検体内の画像を生成するための走査を実行する走査部と、
前記走査部による走査の結果に基づいて画像を生成する画像生成部と、
所定の構造物に対する比較の基準となる複数の位置それぞれに、互いに異なる時点を示す数値情報を含む情報が付されたマーカを発生するマーカ発生部と、
前記画像及び前記マーカを表示部の同一画面上に表示させる制御部とを
備え、
前記マーカ発生部は、前記走査を行わせるための撮像条件に基づいて、前記情報を付す位置を決定し、
前記撮像条件は、超音波の送受波方向における視野深度である、医用画像診断装置。
【請求項１９】
画像を記憶する記憶部と、
所定の構造物に対する比較の基準となる複数の位置それぞれに、互いに異なる時点を示す数値情報を含む情報が付されたマーカを発生するマーカ発生部と、
前記画像及び前記マーカを表示部の同一画面上に表示させる制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記記憶部に新たな画像が記憶されると、前記マーカの表示は変更せずに、それ以前に前記表示部に表示されていた古い画像に代えて、前記新たな画像を前記表示部に表示させる、医用画像処理装置。
【請求項２０】
画像を記憶する記憶部と、
所定の構造物に対する比較の基準となる複数の位置それぞれに、互いに異なる時点を示す数値情報を含む情報が付されたマーカを発生するマーカ発生部と、
前記画像及び前記マーカを表示部の同一画面上に表示させる制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記画像を前記表示部に表示させる前に、前記マーカを表示する、医用画像処理装置。
【請求項２１】
画像を記憶する記憶部と、
所定の構造物に対する比較の基準となる複数の位置それぞれに、互いに異なる時点を示す数値情報を含む情報が付されたマーカを発生するマーカ発生部と、
前記画像及び前記マーカを表示部の同一画面上に表示させる制御部と、
を備え、
前記マーカは、単純閉曲線で表現される、医用画像処理装置。
【請求項２２】
画像を記憶する記憶部と、
所定の構造物に対する比較の基準となる複数の位置それぞれに、互いに異なる時点を示す数値情報を含む情報が付されたマーカを発生するマーカ発生部と、
前記画像及び前記マーカを表示部の同一画面上に表示させる制御部と、
を備え、
前記マーカ発生部は、前記画像が撮影された際の撮像条件に基づいて、前記情報を付す位置を決定し、
前記撮像条件は、超音波の送受波方向における視野深度である、医用画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、医用画像診断装置及び医用画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置は、超音波プローブを被検体の体表面に接触させるだけの簡単な操作で、超音波を被検体内に送信し、被検体組織の音響インピーダンスの差異によって反射する超音波を受信する。そして、受信した超音波に基づいて画像データを生成し、生成した画像データをモニタにリアルタイムに表示することができる。このため、生体内の心臓、血管、腹部、泌尿器、産婦人科などの検査に広く利用されている。
【０００３】
また、超音波診断装置は、アプリケーションソフトを利用して、生成した画像データから被検体の診断部位の計測や解析を行うことができる。計測を行う場合、モニタに診断部位の画像データが表示されたとき、その画像データを静止させる操作を行う。静止した画像データが好適でない場合、静止操作が行われるまでの所定の時間に遡って保存された画像データの中から選択する操作を行う。次いで、計測項目を選択し、例えば計測位置を指定する操作を行う。そして、検査対象が胎児である場合、更に推定体重等の診断項目を選択する操作を行う。これらの一連の操作を検査中に行う必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２６１８００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、それら一連の操作を検査中に行う必要があるため、検査中における作業を煩雑なものにしている。
【０００６】
実施形態は、上記問題点を解決するためになされたもので、簡単な操作により検査中の作業を軽減することができる医用画像診断装置及び医用画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、実施形態の医用画像診断装置は、走査部と、画像生成部と、マーカ発生部と、制御部とを備える。走査部は、被検体内の画像を生成するための走査を実行する。画像生成部は、前記走査部による走査の結果に基づいて画像を生成する。マーカ発生部は、所定の構造物に対する比較の基準となる複数の位置それぞれに、互いに異なる時点を示す数値情報を含む情報が付されたマーカを発生する。制御部は、前記画像及び前記マーカを表示部の同一画面上に表示させる。制御部は、前記画像生成部によって新たな画像が生成されると、前記マーカの表示は変更せずに、それ以前に前記表示部に表示されていた古い画像に代えて、前記新たな画像を前記表示部に表示させる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施形態に係る超音波診断装置の構成を示すブロック図。
【図２】第１の実施形態に係る超音波プローブの超音波の走査の一例を示す図。
【図３】第１の実施形態に係る表示部に表示された検査登録画面の一例を示す図。
【図４】第１の実施形態に係る表示部に表示されたマーカ条件設定画面の一例を示す図。
【図５】第１の実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャート。
【図６】第１の実施形態に係るマーカ作成部で作成された第１のマーカの一例を示す図。
【図７】第１の実施形態に係るマーカ作成部で作成された第２のマーカの一例を示す図。
【図８】第１の実施形態に係るマーカ作成部で作成された第３のマーカの一例を示す図。
【図９】第１の実施形態に係る表示部に２次元画像データ、第１乃至第３のマーカ及び体位ガイドが表示された画面の一例を示す図。
【図１０】第１の実施形態に係る２次元画像データの関心領域に位置合わせされた第１のマーカの一例を示す図。
【図１１】第１の実施形態に係る１番目の計測データを保存する入力に応じて表示部に２次元画像データ、第１乃至第３のマーカ及び体位ガイドが表示された画面の一例を示す図。
【図１２】第１の実施形態に係る２番目の計測データを保存する入力に応じて表示部に２次元画像データ、第１乃至第３のマーカ及び体位ガイドが表示された画面の一例を示す図。
【図１３】第１の実施形態に係る３番目の計測データを保存する入力に応じて表示部に２次元画像データ、第１乃至第３のマーカ及び体位ガイドが表示された画面の一例を示す図。
【図１４】第１の実施形態の変形例に係る超音波診断装置による処理手順を示すフローチャート。
【図１５】第１の実施形態の変形例に係るマーカの一例を示す図。
【図１６】第１の実施形態の変形例に係るマーカの一例を示す図。
【図１７】第１の実施形態の変形例に係るマーカの一例を示す図。
【図１８】第１の実施形態の変形例に係るマーカの一例を示す図。
【図１９】第２の実施形態に係る医用画像診断装置がＸ線ＣＴ装置である場合の走査部の構成例を示す図。
【図２０】第２の実施形態に係る医用画像診断装置がＭＲＩ装置である場合の走査部の構成例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、実施形態に係る医用画像診断装置及び医用画像処理装置を説明する。なお、実施形態は、以下の実施形態に限られるものではない。また、一つの実施形態に記載した内容は、原則として他の実施形態にも同様に適用される。
【００１０】
（第１の実施形態）
第１の実施形態では、医用画像診断装置の一例として超音波診断装置について説明する。図１は、第１の実施形態に係る超音波診断装置の構成を示したブロック図である。この超音波診断装置１００は、走査部１を備える。走査部１は、被検体Ｐ内の画像を生成するための走査を実行する。例えば、走査部１は、被検体Ｐに対して超音波による走査を行う超音波プローブ１０と、超音波プローブ１０に超音波を走査させ、この超音波走査により超音波プローブ１０から得られる受信信号を処理する送受信部２０とを備えている。また、送受信部２０で処理された信号からデータを生成する信号処理部２１と、信号処理部２１で生成されたデータに基づいて画像データを生成する画像データ生成部２２とを備えている。
【００１１】
また、超音波診断装置１００は、画像データ生成部２２で生成された画像データ等を保存するデータ記憶部２３と、画像データ生成部２２で生成された画像データの関心領域の大きさと比較する又は関心領域の大きさを計測するためのものさしのようなマーカを作成するマーカ作成部３０とを備えている。また、画像データ生成部２２で生成された画像データ及びマーカ作成部３０で作成されたマーカを合成する合成部４０を備えている。
【００１２】
更に、超音波診断装置１００は、合成部４０で合成された画像データ及びマーカを表示出力する表示部５０及び印刷出力する印刷部６０と、各コマンド信号の入力等を行う操作部８０とを備えている。また、送受信部２０、信号処理部２１、画像データ生成部２２、データ記憶部２３、マーカ作成部３０、合成部４０、表示部５０及び印刷部６０を制御するシステム制御部９０を備えている。
【００１３】
超音波プローブ１０は、被検体Ｐに対して超音波による走査を行う例えば２次元に配列された複数の振動子を備えている。そして、送受信部２０からの駆動信号により、被検体Ｐ内に超音波を送波し、被検体Ｐ内で反射した超音波を受波して受信信号に変換する。
【００１４】
送受信部２０は、超音波プローブ１０の振動子を駆動する駆動信号を生成する送信部及び超音波プローブ１０の振動子から得られる受信信号に対して整相加算を行なう受信部を備えている。そして、操作部８０からの入力によりシステム制御部９０から供給されるゲイン、ダイナミックレンジ、送信周波数、パルス繰り返し周波数、視野深度、視野角、フレームレート等の撮像条件に基づいて２次元や３次元の超音波走査を行わせる。
【００１５】
信号処理部２１は、超音波プローブ１０の振動子を駆動し、被検体Ｐへの超音波の走査により送受信部２０で整相加算された受信信号を処理して、例えば１本の走査線に関する受信データを生成する。信号処理部２１は、異なる複数の走査線それぞれに対応する複数の受信データに基づいて、被検体の２次元領域に対応する受信データ（２次元データ）や被検体の３次元領域に対応する受信データ（３次元データ）を生成する。
【００１６】
画像データ生成部２２は、走査部１による走査の結果に基づいて画像を生成する。例えば、画像データ生成部２２は、信号処理部２１で生成された２次元データに対して座標変換の割り当てを行い、２次元画像データ又は３次元画像データを生成する。画像データ生成部２２は、例えば図２に示すような視野深度、及び送受波方向θ１乃至θｎで定義される走査範囲に対応する２次元画像データを生成する。この２次元画像データは、上記の視野深度および走査範囲における反射超音波の強度に応じた輝度を有する画素により構成される。画像データ生成部２２は、３次元画像データにおける任意の断面を示す２次元の画像データとして、ＭＰＲ（Ｍｕｌｔｉ  Ｐｌａｎａｒ  Ｒｅｃｏｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ）画像データを生成する。
【００１７】
データ記憶部２３は、画像データ生成部２２で生成された２次元画像データ、３次元画像データ及びＭＰＲ画像データの各画像データを保存する。また、合成部４０で合成された各画像データ及びマーカを保存する。また、マーカ作成部３０でマーカの作成に用いられるマーカデータをオーサ別に保存する。
【００１８】
ここで、マーカデータとは、妊娠期間の情報として妊娠の週数や日数で示される胎児の年齢毎に、胎児の計測により得られた多数の臨床データから統計的に求められる大腿骨長、腹部周囲長、児頭大横径等の例えば平均値で示される標準値やこの標準値が例えば９５％の確率で含まれる９５％信頼区間で示される正常範囲のことである。
【００１９】
マーカ作成部３０は、所定の構造物に対する比較の基準となる位置に情報が付されたマーカを発生する。ここで、情報は、目盛り、数値情報、文字情報のうち少なくともいずれか一つを含む。また、情報は、妊娠月数、妊娠週数、及び妊娠日数のうち少なくともいずれか一つを示す数値情報を含んでもよい。また、マーカには、複数の情報が付されてもよい。例えば、マーカ作成部３０は、操作部８０から入力された撮像条件に含まれる視野深度及びデータ記憶部２３に保存されたマーカデータに基づいて、画像データ生成部２２で生成された各画像データの関心領域の大きさと比較する又は関心領域の大きさを計測するための妊娠期間に関する情報を含むマーカを作成する。すなわち、マーカは、走査部１による走査時点における所定の構造物の大きさを想定した位置に情報を有する。ここでは、視野深度に基づいて実寸の長さに対応する画像データ上での長さ（画素数）を算出し、算出した長さに基づいて画像データの関心領域の実寸に対応するスケールのマーカを作成する。なお、マーカは、四角形で表現されてもよく、単純閉曲線で表現されてもよい。また、合成部４０は、画像データ生成部２２で生成された各画像データと、マーカ作成部３０で作成されたマーカとを合成する。
【００２０】
表示部５０は、例えば液晶パネルを備え、画像データ生成部２２で生成された各画像データをリアルタイムに表示する。また、合成部４０で合成された各画像データをリアルタイムに表示すると共にマーカを表示する。また、マーカ作成部３０で作成するマーカの条件を設定するためのマーカ条件設定画面を表示する。また、検査を行う被検体Ｐの検査情報を設定するための検査登録画面を表示する。
【００２１】
操作部８０は、トラックボール、スイッチ等の入力デバイスを備え、ゲイン、ダイナミックレンジ、送信周波数、パルス繰り返し周波数、視野深度、視野角、フレームレート等の撮像条件の入力、マーカ条件を設定するための入力、検査情報を設定するための入力、検査開始及び検査終了の入力等を行う。
【００２２】
システム制御部９０は、ＣＰＵ及び記憶回路を備え、操作部８０から入力された入力情報に基づいて、送受信部２０、信号処理部２１、画像データ生成部２２、マーカ作成部３０、合成部４０、表示部５０及び印刷部６０を統括して制御する。例えば、システム制御部９０は、画像及びマーカを表示部５０の同一画面上に表示させる。
【００２３】
以下、図１乃至図１３を参照して、超音波診断装置１００の動作の一例を説明する。
【００２４】
被検体Ｐが妊婦であり産科検査を行うために、操作部８０からの検査登録画面を表示させる入力が行われると、表示部５０に検査登録画面が表示される。そして、操作部８０からの入力により検査情報が設定される。
【００２５】
図３は、表示部５０に表示された検査登録画面の一例を示した図である。この検査登録画面５１は、検査のタイプを設定するための第１の欄５１１、被検体Ｐを識別する識別情報を設定するための第２の欄５１２、及び第１の欄５１１の設定に応じて表示される第３の欄５１３等により構成される。
【００２６】
第１の欄５１１には、被検体Ｐが妊婦である場合に複数の検査科の中から産科を選択入力することにより設定された「ＯＢ（Ｏｂｓｔｅｔｒｉｃｓ）」が表示されている。また、第２の欄５１２には、検査対象の被検体Ｐを識別するＩＤ、氏名、誕生日等の識別情報を入力することにより設定される。
【００２７】
第３の欄５１３には、被検体Ｐの検査当日における例えば妊娠週数を設定するために、「ＥＤＤ（Ｅｓｔｉｍａｔｅｄ  Ｄａｔｅ  ｏｆ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ）」、「ＣＬＩＮ（Ｃｌｉｎｉｃａｌ  Ｄａｔｅ）」、「ＬＭＰ（Ｌａｓｔ  Ｍｅｎｓｔｒｕａｌ  Ｐｅｒｉｏｄ）」、「ＰＲＥＶ（Ｐｒｅｖｉｏｕｓ  Ｄａｔｅ）」又は「ＩＶＦ（Ｉｎｖｉｔｒｏ  Ｆｅｒｔｉｌｉｚａｔｉｏｎ  Ｄａｔｅ）」のいずれかを選択入力する。なお、妊娠日数を設定するように実施してもよい。
【００２８】
そして、「ＥＤＤ」を選択した場合、出産予定日を入力することにより、検査当日の妊娠週数が算出設定される。また、「ＣＬＩＮ」を選択した場合、検査当日の妊娠週数を入力することにより設定される。また、「ＬＭＰ」を選択した場合、最終月経日を入力することにより、検査当日の妊娠週数が算出設定される。また、「ＰＲＥＶ」を選択した場合、前回の検査日とそのときの妊娠週数を入力することにより、検査当日の妊娠週数が算出設定される。また、「ＩＶＦ」を選択した場合、体外受精日を入力することにより、検査当日の妊娠週数が算出設定される。
【００２９】
ここでは、選択入力された「ＰＲＥＶ」が表示されている。また、前回の検査日として入力された例えば「２０１３年８月１９日」が表示されている。また、前回の検査日における妊娠週数の入力により算出された検査当日の妊娠週数が２０であることを示す「２０」が表示されている。
【００３０】
被検体Ｐの検査情報が設定された後、マーカ作成部３０で作成するマーカの条件を設定するために、マーカ条件設定画面を表示させる入力が操作部８０から行われると、表示部５０にマーカ条件設定画面が表示される。
【００３１】
図４は、表示部５０に表示されたマーカ条件設定画面の一例を示した図である。このマーカ条件設定画面５２は、マーカ条件の設定が可能な第１乃至第４の計測欄５２１乃至５２４等により構成される。
【００３２】
第１の計測欄５２１には、１番目の計測に用いる第１のマーカを作成するための第１のマーカ条件を設定する。そして、１番目に計測する部位として、複数の計測項目の中から大腿骨長を設定するために選択入力された「ＦＬ（Ｆｅｍｕｒ  Ｌｅｎｇｔｈ）」が表示されている。また、マーカの作成に用いるマーカデータとして、データ記憶部２３に保存された複数のオーサの中から所定のオーサを設定するために選択入力された「ＸＹＺ」が表示されている。また、マーカの形状として、設定した計測項目に応じた形状を設定するために選択入力された「直線」が表示されている。
【００３３】
また、第１の計測欄５２１には、計測の単位として、週数及び日数の中から週数を設定するために選択入力された「週」が表示されている。また、検査当日の妊娠週数の位置を設定するために入力された「７０％」が表示されている。また、検査当日の妊娠週数よりも前の妊娠週数として１週間前までの妊娠週数を設定するために選択入力された「１」が表示されている。
【００３４】
更に、第１の計測欄５２１には、検査当日の妊娠週数よりも後の妊娠週数として１週間後までの妊娠週数を設定するために選択入力された「１」が表示されている。また、前回の検査日に計測された位置を表示させる設定を行うために選択入力された「表示する」が表示されている。また、検査当日の妊娠週数における正常範囲を表示させる設定を行うために選択入力された「表示する」が表示されている。
【００３５】
第２の計測欄５２２には、２番目の計測に用いる第２のマーカを作成するための第２のマーカ条件を設定する。そして、第２の計測欄５２２に設定された第２のマーカ条件が第１の計測欄５２１に設定された第１のマーカ条件と異なる点は、２番目に計測する部位として腹部周囲長を設定するために選択入力された「ＡＣ」が表示されている点と、マーカの形状を設定するために選択入力された単純閉曲線である例えば「円」が表示されている点である。また、前回の検査日に計測された位置を表示させない設定を行うために選択入力された「表示しない」が表示されている点と、正常範囲を表示させない設定を行うために選択入力された「表示しない」が表示されている点である。
【００３６】
第３の計測欄５２３には、３番目の計測に用いる第３のマーカを作成するための第３のマーカ条件を設定する。そして、第３の計測欄５２３に設定された第３のマーカ条件が第１の計測欄５２１に設定された第１のマーカ条件と異なる点は、３番目に計測する部位として児頭大横径を設定するために選択入力された「ＢＰＤ」が表示されている点と、また、前回の検査日に計測された位置を表示させない設定を行うために選択入力された「表示しない」が表示されている点と、正常範囲を表示させない設定を行うために選択入力された「表示しない」が表示されている点である。
【００３７】
第４の計測欄５２４には、４番目の計測に用いる第４のマーカを作成するための第４のマーカ条件を設定する。ここでは、１番目乃至３番目に計測する部位以外の計測はないため、第４の計測欄５２４以降の欄にはマーカ条件が設定されておらず、空欄になっている。
【００３８】
図５は、超音波診断装置１００の動作を示したフローチャートである。被検体Ｐの検査を行うために、操作部８０から例えば２次元画像データを生成させる２Ｄモード及び撮像条件の入力が行われた後、例えば検査開始ボタンを押して検査開始の入力が行われると、超音波診断装置１００は動作を開始する（ステップＳ１）。
【００３９】
検査開始の入力に応じて、送受信部２０は、入力された２Ｄモード及び撮像条件に基づいて、超音波プローブ１０の振動子を駆動し、被検体Ｐへの超音波の走査により得られる受信信号に対して整相加算を行なう。信号処理部２１は、送受信部２０で整相加算された受信信号を処理して２次元データを生成する。画像データ生成部２２は、信号処理部２１で生成された２次元データに基づいて２次元画像データを生成する（ステップＳ２）。
【００４０】
また、検査開始の入力に応じて、マーカ作成部３０は、入力された撮像条件に含まれる視野深度の情報、図３の検査登録画面５１で設定された前回の検査日及びこの検査日における妊娠週数、図４のマーカ条件設定画面５２で設定された第１乃至第３のマーカ条件並びにデータ記憶部２３に保存されたマーカデータに基づいて、第１乃至第３のマーカを作成する（ステップＳ３）。
【００４１】
図６は、マーカ作成部３０で作成された第１のマーカの一例を示した図である。この第１のマーカ３１は、計測項目が大腿骨長であることを示す「ＦＬ」が記され、マーカの形状として設定された「直線」に対応する長方形のマーカ本体３１１を備えている。また、マーカ本体３１１の長手方向における一端と他端間に記された４つの目盛り３１２乃至３１５を備えている。
【００４２】
また、マーカ本体３１１の一端に記された妊娠週数が０であることを示す「０」を備えている。また、検査当日の妊娠週数に応じて設けられた目盛り３１２に記される、妊娠週数が２０であることを示す「２０ｗ」を備えている。また、検査当日よりも前の妊娠週数として設定される１週間前の妊娠週数に応じて設けられた目盛り３１３に記される、妊娠週数が１９であることを示す「１９ｗ」を備えている。
【００４３】
また、検査当日よりも後の妊娠週数として設定される１週間後の妊娠週数に応じて設けられた目盛り３１４に記される、妊娠週数が２１であることを示す「２１ｗ」を備えている。また、目盛り３１５に記された前回の検査日であることを示す「８／１９」を備えている。また、検査当日の妊娠週数に応じて設けられ、マーカ本体３１１に記された正常範囲３１６を備えている。
【００４４】
なお、マーカ条件設定画面５２の第１の計測欄５２１で計測の単位として日数が設定されると、各目盛り３１２乃至３１４には、妊娠の日数が記されることになる。
【００４５】
各目盛り３１２乃至３１４及び正常範囲３１６は、データ記憶部２３に保存されるマーカ条件設定画面５２で設定されたオーサのマーカデータ及び視野深度の情報に基づいて定められる。そして、目盛り３１２は、マーカ本体３１１の一端と他端間の直線長さを１００％としたときの一端からの直線長さが、検査当日の妊娠週数の位置として設定された「７０％」となる位置に配置されている。
【００４６】
目盛り３１２とマーカ本体３１１の一端間の直線長さは、視野深度及び妊娠週数１９における大腿骨長の標準値に基づいて算出され、妊娠週数２０における大腿骨の標準値に対応する長さである。また、目盛り３１３とマーカ本体３１１の一端間の直線長さは、視野深度及び妊娠週数１９における大腿骨長の標準値に基づいて算出され、妊娠週数１９における大腿骨の標準値に対応する長さである。また、目盛り３１４とマーカ本体３１１の一端間の直線長さは、視野深度及び妊娠週数２１における大腿骨の標準値に基づいて算出され、妊娠週数２１における大腿骨の標準値に対応する長さである。また、目盛り３１５とマーカ本体３１１の一端間の直線長さは、視野深度及び前回の検査日に計測された大腿骨長に基づいて算出され、前回の検査日に計測された大腿骨長に対応する長さである。また、正常範囲３１６は、例えば目盛り３１３から目盛り３１４までが検査当日における大腿骨長の正常範囲に対応する範囲であることを示している。
【００４７】
マーカ作成部３０は、第１のマーカ３１を作成した後、図６に示すように、第１のマーカ３１で計測する大腿骨を模した体位ガイド３１７を作成する。そして、体位ガイド３１７の長手方向における一端と第１のマーカ３１の一端の位置がほぼ一致し、体位ガイド３１７と第１のマーカ３１の長手方向が互いに平行になるように配置する。
【００４８】
このように、操作部８０の検査開始ボタンを押すだけの簡単な操作により、第１のマーカ３１を作成することができる。
【００４９】
図７は、マーカ作成部３０で作成された第２のマーカの一例を示した図である。この第２のマーカ３２は、計測項目が腹部周囲長であることを示す「ＡＣ」が記され、マーカの形状として設定された単純閉曲線である例えば「円」に対応して同心円状に配置される、目盛り３２１、目盛り３２１の内周側に位置する目盛り３２２及び目盛り３２１の外周側に位置する目盛り３２３を備えている。また、検査当日の妊娠週数に応じて設けられた目盛り３２１に記される、妊娠週数が２０であることを示す「２０ｗ」を備えている。
【００５０】
また、検査当日よりも前の妊娠週数として設定される１週間前の妊娠週数に応じて設けられた目盛り３２２に記される、妊娠週数が１９であることを示す「１９ｗ」を備えている。また、検査当日よりも後の妊娠週数として設定される１週間後の妊娠週数に応じて設けられた目盛り３２３に記される、妊娠週数が２１であることを示す「２１ｗ」を備えている。
【００５１】
各目盛り３２１，３２２，３２３は、マーカ条件設定画面５２で設定されたオーサのマーカデータ及び視野深度の情報に基づいて定められる。そして、目盛り３２１の周長は、妊娠週数２０における腹部周囲長の標準値に対応する長さである。また、目盛り３２２の周長は、妊娠週数１９における腹部周囲長の標準値に対応する長さである。また、目盛り３２３の周長は、妊娠週数２１における腹部周囲長の標準値に対応する長さである。
【００５２】
このように、操作部８０の検査開始ボタンを押すだけの簡単な操作により、第２のマーカ３２を作成することができる。
【００５３】
なお、計測項目が腹部の前後又は横の径である場合、マーカの形状として例えば円を設定し、設定した円の直径を、腹部の前後又は横の径の標準値に対応する目盛りとして用いるように実施してもよい。
【００５４】
図８は、マーカ作成部３０で作成された第３のマーカの一例を示した図である。この第３のマーカ３３は、計測項目が児頭大横径であることを示す「ＢＰＤ」が記され、マーカの形状として設定された「直線」に対応する長方形のマーカ本体３３１を備えている。また、マーカ本体３３１の長手方向における一端と他端間に記された３つの目盛り３３２乃至３３４を備えている。また、マーカ本体３３１の一端に記された妊娠週数が０であることを示す「０」を備えている。
【００５５】
また、検査当日の妊娠週数に応じて設けられた目盛り３３２に記される、妊娠週数が２０であることを示す「２０ｗ」を備えている。また、検査当日よりも前の妊娠週数として設定される１週間前の妊娠週数に応じて設けられた目盛り３３３に記される、妊娠週数が１９であることを示す「１９ｗ」を備えている。また、検査当日よりも後の妊娠週数として設定される１週間後の妊娠週数に応じて設けられた目盛り３３４に記される、妊娠週数が２１であることを示す「２１ｗ」を備えている。
【００５６】
各目盛り３３２乃至３３４は、マーカ条件設定画面５２で設定されたオーサのマーカデータ及び視野深度の情報に基づいて定められる。そして、目盛り３３２は、マーカ本体３３１の一端と他端間の直線長さを１００％としたときの一端からの直線長さが、検査当日の妊娠週数の位置として設定された「７０％」となる位置に配置されている。
【００５７】
目盛り３３２とマーカ本体３３１の一端間の直線長さは、妊娠週数２０における児頭大横径の標準値に対応する長さである。また、目盛り３３３とマーカ本体３３１の一端間の直線長さは、妊娠週数１９における児頭大横径の標準値に対応する長さである。また、目盛り３３４とマーカ本体３３１の一端間の直線長さは、妊娠週数２１における児頭大横径の標準値に対応する長さである。
【００５８】
このように、操作部８０の検査開始ボタンを押すだけの簡単な操作により、第３のマーカ３３を作成することができる。
【００５９】
マーカ作成部３０は、第３のマーカ３３を作成した後、図８に示すように、第３のマーカ３３で計測する頭部を模した体位ガイド３３５を作成する。そして、体位ガイド３３５の計測する一端と第３のマーカ３３の一端の位置がほぼ一致し、体位ガイド３３５の計測する方向と第３のマーカ３３の長手方向が互いに平行になるように配置する。
【００６０】
マーカ作成部３０は、１番目の計測に用いる第１のマーカ３１から体位ガイド３１７を除く。合成部４０は、画像データ生成部２２で生成された２次元画像データと、マーカ作成部３０で作成された第１乃至第３のマーカ３１乃至３３及び体位ガイド３３５とを合成する。ここでは、２次元画像データ上に１番目の計測に用いる第１マーカ３１を重畳する。また、第１のマーカ３１を重畳した２次元画像データと第２及び第３のマーカ３２，３３及び体位ガイド３３５を並べる。
【００６１】
表示部５０は、合成部４０で合成された２次元画像データと、第１乃至第３のマーカ３１乃至３３及び体位ガイド３３５からなるマーカを略同時に表示する（図５のステップＳ４）。
【００６２】
図９は、表示部５０に２次元画像データ、第１乃至第３のマーカ３１乃至３３及び体位ガイド３３５が表示された画面の一例を示した図である。この画面５３は、第１及び第２の表示エリア５４，５５により構成される。そして、第１の表示エリア５４に２次元画像データ５６がリアルタイムに表示され、２次元画像データ５６上に第１のマーカ３１が重畳表示されている。また、第２の表示エリア５５に第２及び第３のマーカ３２，３３及び体位ガイド３３５が表示されている。
【００６３】
このように、操作部８０の検査開始ボタンを押すだけの簡単な操作により、表示部５０に２次元画像データ５６と第１乃至第３のマーカ３１乃至３３を略同時に表示させることができる。また、表示部５０にリアルタイムに表示される２次元画像データ５６上に１番目の計測に用いる第１のマーカ３１を重畳表示させることができる。
【００６４】
表示部５０に２次元画像データ５６、第１乃至第３のマーカ３１乃至３３及び体位ガイド３３５が表示された後、操作部８０から視野深度を変更する入力が行われた場合（図５のステップＳ５のはい）、図５のステップＳ２及びステップＳ３に戻る。また、操作部８０から視野深度を変更する入力が行われない場合（図５のステップＳ５のいいえ）、図５のステップＳ６へ移行する。
【００６５】
被検体Ｐに当てた状態で超音波プローブ１０の移動操作を行う。そして、胎児の大腿骨領域のデータを含む２次元画像データが表示される位置で超音波プローブ１０を固定する。次いで、操作部８０の例えばトラックボール等のポインティングデバイスを操作して、第１のマーカ３１を上下左右の方向や回転方向へ移動させる。そして、図１０に示すように、画面５３ａの第１の表示エリア５４にリアルタイムに表示された２次元画像データ５６ａの関心領域である破線で示した大腿骨領域に位置を合わせる。
【００６６】
このように、表示部５０にリアルタイムに表示された２次元画像データ５６ａの大腿骨領域に第１のマーカ３１を位置合わせする操作部８０からの簡単な操作により、胎児の大腿骨を計測することができる。
【００６７】
ここでは、大腿骨領域の長手方向における一端と第１のマーカ３１の一端の位置がほぼ一致し、大腿骨領域と第１のマーカ３１の長手方向が互いに平行になるように位置合わせする。
【００６８】
これにより、大腿骨領域の他端が第１のマーカ３１の例えば２つの目盛り３１２，３１４に位置し、正常範囲３１６である場合、妊娠週数２０の被検体Ｐにおける胎児の大腿骨が妊娠週数２０と２１の間の発育状態にあり、正常に発育していることを容易に把握することができる。
【００６９】
第１のマーカ３１の位置合わせが行われた後、操作部８０から１番目の計測データを保存する入力が行われると、データ記憶部２３は２次元画像データ５６ａ及びこの２次元画像データ５６ａ上に位置合わせされた第１のマーカ３１を保存する（図５のステップＳ６）。
【００７０】
操作部８０からの１番目の計測データを保存する入力に応じて、合成部４０は、画像データ生成部２２で生成された２次元画像データと、第１乃至第３のマーカ３１乃至３３及び体位ガイド３１７，３３５とを合成する。ここでは、２次元画像データ上に２番目の計測に用いる第２マーカ３２を重畳する。また、第２マーカ３２を重畳した２次元画像データと第１及び第３のマーカ３１，３３及び体位ガイド３１７，３３５とを並べる。表示部５０は、合成部４０で合成された２次元画像データ、第１乃至第３のマーカ３１乃至３３及び体位ガイド３１７，３３５を表示する。
【００７１】
図１１は、１番目の計測データを保存する入力に応じて表示部５０に２次元画像データ、第１乃至第３のマーカ３１乃至３３及び体位ガイド３１７，３３５が表示された画面の一例を示した図である。この画面５３ｂの第１の表示エリア５４には、２次元画像データ５６ｂがリアルタイムに表示され、２次元画像データ５６ｂ上に第２のマーカ３２が重畳表示されている。また、第２の表示エリア５５には、第１及び第３のマーカ３１，３３及び体位ガイド３１７，３３５が表示されている。
【００７２】
このように、１番目の計測データを保存する入力に応じて、表示部５０に２次元画像データ５６ｂをリアルタイムに表示させると共に第１乃至第３のマーカ３１乃至３３を表示させ、リアルタイムに表示された２次元画像データ５６ｂ上に２番目の計測に用いる第２のマーカ３２を重畳表示させることができる。これにより、第２のマーカ３２を２次元画像データ５６ｂ上に移動させる操作の手間を削減することができる。
【００７３】
なお、図５のステップＳ６において、２次元画像データ５６の大腿骨領域に第１のマーカ３１を合わせる位置合わせが行われた後、操作部８０からの印刷出力させる入力が行われると、その入力に応じて表示部５０に画面５３ｂが表示される。
【００７４】
次に、超音波プローブ１０の移動操作により表示部５０に腹部領域を含む２次元画像データがリアルタイムに表示され、その２次元画像データの腹部領域に第２のマーカ３２の位置合わせが行われた後、２番目の計測データを保存する入力が行われると、データ記憶部２３は２次元画像データ及び腹部領域に位置合わせされた第２のマーカ３２を保存する。
【００７５】
このように、表示部５０にリアルタイムに表示された２次元画像データの腹部領域に第２のマーカ３２を位置合わせする操作部８０からの簡単な操作により、腹部領域を計測することができる。これにより、胎児の腹部の発育状態を容易に把握することができる。
【００７６】
操作部８０からの２番目の計測データを保存する入力に応じて、合成部４０は、画像データ生成部２２で生成された２次元画像データ上に第３のマーカ３３を重畳する。そして、第３のマーカ３３を重畳した２次元画像データと第１及び第２のマーカ３１，３２及び体位ガイド３１７とを並べて合成する。表示部５０は、合成部４０で合成された２次元画像データ、第１乃至第３のマーカ３１乃至３３及び体位ガイド３１７を表示する。
【００７７】
図１２は、２番目の計測データを保存する入力に応じて表示部５０に２次元画像データ、第１乃至第３のマーカ３１乃至３３及び体位ガイド３１７が表示された画面の一例を示した図である。この画面５３ｃの第１の表示エリア５４には、２次元画像データ５６ｃがリアルタイムに表示され、２次元画像データ５６ｃ上に第３のマーカ３３が重畳表示されている。また、第２の表示エリア５５には、第１及び第２のマーカ３１，３２及び体位ガイド３１７が表示されている。
【００７８】
このように、２番目の計測データを保存する入力に応じて、表示部５０に２次元画像データ５６ｃをリアルタイムに表示させると共に第１乃至第３のマーカ３１乃至３３を表示させ、リアルタイムに表示された２次元画像データ５６ｃ上に３番目の計測に用いる第３のマーカ３３を重畳表示させることができる。これにより、第３のマーカ３３を２次元画像データ５６ｃ上に移動させる操作の手間を削減することができる。
【００７９】
次に、超音波プローブ１０の移動操作により表示部５０に頭部領域を含む２次元画像データがリアルタイムに表示され、その２次元画像データの頭部領域に第３のマーカ３３を合わせる位置合わせが行われた後、３番目の計測データを保存する入力が行われると、データ記憶部２３は２次元画像データ及び頭部領域に位置合わせされた第３のマーカ３３を保存する。
【００８０】
このように、表示部５０にリアルタイムに表示された２次元画像データの頭部領域に第３のマーカ３３を位置合わせする操作部８０からの簡単な操作により、頭部領域を計測することができる。これにより、胎児の頭部の発育状態を容易に把握することができる。
【００８１】
３番目の計測データを保存する入力に応じて、合成部４０は、画像データ生成部２２で生成された２次元画像データと、第１乃至第３のマーカ３１乃至３３及び体位ガイド３１７，３３５とを並べて合成する。表示部５０は、合成部４０で合成された２次元画像データ、第１乃至第３のマーカ３１乃至３３及び体位ガイド３１７，３３５を表示する。
【００８２】
図１３は、３番目の計測データを保存する入力に応じて表示部５０に２次元画像データ、第１乃至第３のマーカ３１乃至３３及び体位ガイド３１７，３３５が表示された画面の一例を示した図である。この画面５３ｄの第１の表示エリア５４には、２次元画像データ５６ｄがリアルタイムに表示されている。また、第２の表示エリア５５には、第１乃至第３のマーカ３１乃至３３及び体位ガイド３１７，３３５が表示されている。
【００８３】
操作部８０から検査を終了する検査終了の入力が行われると、システム制御部９０が送受信部２０、信号処理部２１、画像データ生成部２２、データ記憶部２３、マーカ作成部３０、合成部４０及び表示部５０の動作を停止させることにより、超音波診断装置１００は動作を終了する（図５のステップＳ７）。
【００８４】
以上述べた実施形態によれば、操作部８０の検査開始ボタンを押すだけの簡単な操作により、表示部５０に２次元画像データ５６と第１乃至第３のマーカ３１乃至３３を同時に表示させることができる。また、表示部５０にリアルタイムに表示される２次元画像データ５６上に１番目の計測に用いる第１のマーカ３１を重畳表示させることができる。
【００８５】
次いで、リアルタイムに表示された２次元画像データ５６ａの大腿骨領域に第１のマーカ３１を位置合わせする操作部８０からの簡単な操作により、大腿骨領域を計測することができる。そして、２次元画像データ５６ａの大腿骨領域が第１のマーカ３１の例えば２つの目盛り３１２，３１４に位置し、正常範囲３１６である場合、被検体Ｐの胎児の大腿骨が妊娠週数２０と２１の間の発育状態にあり、正常に発育していることを容易に把握することができる。
【００８６】
また、１番目の計測データを保存する入力に応じて、２次元画像データ５６ａ及びこの大腿骨領域に位置合わせされた第１のマーカ３１をデータ記憶部２３に保存することができる。また、表示部５０に２次元画像データ５６ｂをリアルタイムに表示させると共に第１乃至第３のマーカ３１乃至３３を表示させ、２次元画像データ５６ｂ上に２番目の計測に用いる第２のマーカ３２を重畳表示させることができる。これにより、第２のマーカ３２を２次元画像データ５６ｂ上に移動させる操作の手間を削減することができる。
【００８７】
次いで、表示部５０にリアルタイムに表示された２次元画像データの腹部領域に第２のマーカ３２を位置合わせする操作部８０からの簡単な操作により、腹部領域を計測することができる。これにより、胎児の腹部の発育状態を容易に把握することができる。
【００８８】
また、２番目の計測データを保存する入力に応じて、２次元画像データ及びこの腹部領域に位置合わせされた第２のマーカ３２をデータ記憶部２３に保存することができる。また、表示部５０に２次元画像データ５６ｃをリアルタイムに表示させると共に第１乃至第３のマーカ３１乃至３３を表示させ、２次元画像データ５６ｃ上に３番目の計測に用いる第３のマーカ３３を重畳表示させることができる。これにより、第３のマーカ３３を２次元画像データ５６ｃ上に移動させる操作の手間を削減することができる。
【００８９】
次いで、表示部５０にリアルタイムに表示された２次元画像データの頭部領域に第３のマーカ３３を位置合わせする操作部８０からの簡単な操作により、頭部領域を計測することができる。これにより、胎児の頭部の発育状態を容易に把握することができる。また、３番目の計測データを保存する入力に応じて、２次元画像データ及びこの頭部領域に位置合わせされた第３のマーカ３３をデータ記憶部２３に保存することができる。
【００９０】
以上により、被検体Ｐの胎児を簡単な操作で計測することが可能となり、検査中の作業を軽減することができる。
【００９１】
（第１の実施形態に係る変形例）
なお、第１の実施形態に係る超音波診断装置１００による処理手順は図５に示した処理手順に限定されるものではない。そこで、図１４を用いて、第１の実施形態の変形例に係る超音波診断装置による処理手順を説明する。図１４は、第１の実施形態の変形例に係る超音波診断装置による処理手順を示すフローチャートである。
【００９２】
図１４に示すように、マーカ作成部３０は、図５に示したステップＳ３と同様に、マーカを作成する（ステップＳ１０１）。すなわち、マーカ作成部３０は、入力された撮像条件に含まれる視野深度の情報、図３の検査登録画面５１で設定された前回の検査日及びこの検査日における妊娠週数、図４のマーカ条件設定画面５２で設定されたマーカ条件並びにデータ記憶部２３に保存されたマーカデータに基づいて、マーカを作成する。なお、ここではマーカ作成部３０が、第１のマーカ３１、第２のマーカ３２、及び第３のマーカ３３を作成する場合を説明する。
【００９３】
続いて、システム制御部９０は、検査順序の設定を受付ける（ステップＳ１０２）。ここで、例えば、システム制御部９０は、図４のマーカ条件設定画面５２において、上側に示す計測項目から順に検査を実行するものと判定する。図４に示す状態では、システム制御部９０は、計測項目１、計測項目２、計測項目３の順で検査を実行するものと判定する。システム制御部９０は、マーカ条件設定画面５２において、この各計測項目の順序が変更された場合、変更後の順序で検査が実行されるものと判定する。すなわち、システム制御部９０は、検査順序を事前に設定する。なお、ここでは、システム制御部９０は、第１のマーカ３１、第２のマーカ３２、第３のマーカ３３の順序で検査が実行されるものと判定した場合について説明する。
【００９４】
そして、表示部５０は、システム制御部９０の制御下で、マーカを第２の表示エリア５５に表示する（ステップＳ１０３）。例えば、表示部５０は、第１のマーカ３１、第２のマーカ３２、及び第３のマーカ３３を第２の表示エリア５５に表示する。すなわち、システム制御部９０は、検査情報を設定する操作の終了後に、マーカを表示させる。表示部５０がマーカを第２の表示エリア５５に表示した後、システム制御部９０は、走査の実行を受付ける（ステップＳ１０４）。
【００９５】
これにより、システム制御部９０は、検査順序に基づいてマーカを選択する（ステップＳ１０５）。例えば、システム制御部９０は、走査の実行を開始した直後では、第１のマーカ３１を選択する。そして、表示部５０は、システム制御部９０が選択したマーカを第１の表示エリア５４に表示する（ステップＳ１０６）。
【００９６】
また、画像データ生成部２２は、図５に示したステップＳ２と同様に、２次元画像を生成する（ステップＳ１０７）。そして、表示部５０は、合成部４０で合成された２次元画像とマーカとを表示する（ステップＳ１０８）。言い換えると、システム制御部９０は、画像を表示部５０に表示させる前に、マーカを表示する。また、システム制御部９０は、画像データ生成部２２によって新たな画像が生成されると、マーカの表示は変更せずに、それ以前に表示部５０に表示されていた古い画像に代えて、新たな画像を表示部５０に表示させる。
【００９７】
続いて、システム制御部９０は、視野深度の変更を受付けたか否かを判定する（ステップＳ１０９）。ここで、システム制御部９０は、視野深度の変更を受付けたと判定した場合（ステップＳ１０９のはい）、マーカ作成部３０は、第１の表示エリア５４に表示しているマーカを、視野深度に応じたマーカのサイズに変更する（ステップＳ１１０）。言い換えると、マーカ作成部３０は、走査を行わせるための撮像条件である超音波の送受波方向における視野深度に基づいて、情報を付す位置を決定する。なお、ステップＳ１１０の終了後、ステップＳ１０７に移行する。
【００９８】
一方、システム制御部９０は、視野深度の変更を受付けたと判定しなかった場合（ステップＳ１０９のいいえ）、システム制御部９０は、画像の保存を受付けたか否かを判定する（ステップＳ１１１）。ここで、システム制御部９０は、画像の保存を受付けたと判定しなかった場合（ステップＳ１１１のいいえ）、ステップＳ１０９に移行して、視野深度の変更を受付けたか否かを判定する。
【００９９】
一方、システム制御部９０は、画像の保存を受付けたと判定した場合（ステップＳ１１１のはい）、画像を保存する（ステップＳ１１２）。そして、システム制御部９０は、全ての検査が終了したか否かを判定する（ステップＳ１１３）。ここで、システム制御部９０は、全ての検査が終了したと判定した場合（ステップＳ１１３のはい）、処理を終了する。一方、システム制御部９０は、全ての検査が終了したと判定しなかった場合（ステップＳ１１３のいいえ）、ステップＳ１０５に移行する。これにより、検査順序に基づいてマーカが選択され、選択されたマーカが、第１の表示エリア５４に表示される。すなわち、画像が保存されると、画像を保存した検査の次の検査用のマーカが自動的に第１の表示エリア５４に表示される。
【０１００】
なお、図１４では、マーカ条件設定画面５２において、検査順序の設定を受付けるものとして説明したが、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、システム制御部９０は、操作者の指示にしたがって、第２の表示エリア５５内でマーカの位置を入れ替えることで、検査順序を設定するようにしてもよい。例えば、システム制御部９０は、第２の表示エリア５５において、上側に位置するマーカから順に検査を実行するものとして設定する。
【０１０１】
また、図１４では、システム制御部９０は、走査の実行を受付けると、検査順序に基づいてマーカを選択し、選択したマーカを第１の表示エリア５４に表示するものとして説明したが、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、マーカの表示上の位置は、操作者による指示に応じて変更されてもよい。より具体的には、第２の表示エリア５５内に表示されるマーカのうち、操作者によって選択されたマーカを第１の表示エリア５４に表示させてもよい。
【０１０２】
また、マーカは、第２の表示エリア５５で表示される場合と、第１の表示エリア５４で表示される場合とで形態や形状が変更されてもよい。例えば、体位ガイドは、第１の表示エリア５４では表示させなくてもよい。なお、第１の表示エリア５４においても、体位ガイドが表示されてもよい。
【０１０３】
更に、マーカ作成部３０は、表示部５０の第２の表示エリア５５に表示される識別用マーカと、識別用マーカに対応するマーカであって表示部５０の第１の表示エリア５４に表示される観測用マーカとを発生するようにしてもよい。そして、システム制御部９０は、第２の表示エリア５５に識別用マーカを表示し、当該第２のマーカが選択された場合、第１の表示エリア５４に観測用マーカを表示する。
【０１０４】
図１５及び図１６は、第１の実施形態の変形例に係るマーカの一例を示す図である。図１５では、表示部５０の第２の表示エリア５５に表示される識別用マーカの一例を示し、図１６では、表示部５０の第１の表示エリア５４に表示される観測用マーカの一例を示す。なお、図１５及び図１６では、マーカが、児頭大横径計測用のマーカである場合について説明する。例えば、マーカ作成部３０は、図１５に示すように、胎児の頭部を含む領域を示した体位ガイド３３５を含む識別用マーカ３３を発生させる。このように、検査部位と、検査部位におけるマーカの位置関係とを示す体位ガイド３３５を含んだ識別用マーカ３３を発生させることで、操作者は、どの検査を行うのかを容易に把握することができる。
【０１０５】
また、識別用マーカ３３が選択された場合、システム制御部９０は、図１６に示す観測用マーカ３３ａを第１の表示エリア５４に表示する。この観測用マーカ３３ａは、図１５に示す体位ガイド３３５を含まない。これにより、操作者は、体位ガイド３３５によって２次元画像の視認性を低下させることなく、観測用マーカ３３ａを計測部位に位置合わせし、検査を行うことができる。なお、システム制御部９０は、観測用マーカ３３ａを第１の表示エリア５４に表示している場合であっても、観測用マーカ３３ａに対応する識別用マーカ３３を第２の表示エリア５５に表示させておいてもよい。
【０１０６】
また、上述した第１の実施形態では、所定の構造物が大腿骨、胸部周囲、及び児頭大横径である場合について説明したが実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、所定の構造物は、腫瘍や血管内に形成されたプラークであってもよい。かかる場合、マーカは、所定の構造物の適正を判定するための位置に情報を有する。
【０１０７】
図１７及び図１８は、第１の実施形態の変形例に係るマーカの一例を示す図である。図１７では、腫瘍の適性を判定するスケールを例示する。図１７に示すマーカ４００は、マーカの形状として設定された「直線」に対応する線状のマーカ本体４０１を備えている。また、マーカ本体４０１の長手方向において３つの目盛り４１０乃至４１２を備えている。目盛り４１１は、文字情報として「前回」を含む。ここで「前回」とは、検査当日よりも１回前の検査にて計測された腫瘍の大きさに対応する位置を示す。また、目盛り４１２は、文字情報として「前々回」を含む。ここで「前々回」とは、検査当日よりも２回前の検査にて計測された腫瘍の大きさに対応する位置を示す。そして、目盛り４１０は、文字情報として「今回」を含む。ここで「今回」とは、検査当日において推測される腫瘍の成長度に応じて設けられた腫瘍の大きさに対応する位置を示す。この腫瘍の成長度は、前回計測された腫瘍の大きさと前々回計測された腫瘍の大きさに基づいて、前回の腫瘍の大きさから算出される。例えば、操作者は、腫瘍に対してマーカ４００を用いて計測することで、腫瘍の成長度が推測される成長度よりも高いか低いかを目盛り４１０を超えたか否かを判定するだけで容易に把握することができる。
【０１０８】
また、図１８では、腫瘍の適性を判定するスケールの別例を例示する。図１８に示すマーカ５００は、マーカの形状として設定された「直線」に対応する長方形の形状を示す。また、マーカ５００は、第１の領域５０１と第２の領域５０２とから構成される。ここで、第１の領域５０１は、腫瘍の成長度が、検査当日において推定される成長度の範囲内であることを示す領域である。一方、第２の領域５０２は、検査当日において推定される成長度の範囲外であることを示す領域である。なお、腫瘍の成長度は、前回計測された腫瘍の大きさと前々回計測された腫瘍の大きさに基づいて、前回の腫瘍の大きさから算出される。例えば、操作者は、腫瘍に対してマーカ５００を用いて計測し、腫瘍の大きさが第１の領域５０１を超えるか否かを判定することで、腫瘍の成長度が推測される成長度の範囲内であるか否かを容易に把握することができる。また、マーカの第１の領域５０１と第２の領域５０２とを異なる色で表示するようにしてもよい。
【０１０９】
なお、マーカ作成部３０は、所定の構造物の適正を判定するマーカとして、形状を比較するマーカを発生させてもよい。例えば、マーカ作成部３０は、正常な形状を示す場合の所定の構造物と類似した形状のマーカを作成する。これにより、操作者は、正常な形状を示す場合の所定の構造物と類似した形状のマーカを用いて計測することで、計測する所定の構造物の形状が適正であるか否かを判定することが可能となる。正常な形状を示す場合の所定の構造物と類似した形状のマーカは、所定の構造物に関する臨床データから統計的に算出される。すなわち、マーカ作成部３０は、所定の構造物に関する臨床データから統計的に算出される指標値に基づいて、情報を付す位置を決定する。
【０１１０】
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、医用画像診断装置が超音波診断装置である場合について説明したが実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、ＭＲＩ（Magnetic  Resonance  Imaging）装置を用いて胎児の発育計測が行われる場合がある。このような場合にも、簡単な操作により検査中の作業を軽減するために、マーカ発生処理を適用可能である。そこで、第２の実施形態では、超音波診断装置以外の医用画像診断装置におけるマーカ発生処理について説明する。
【０１１１】
なお、第２の実施形態に係る医用画像診断装置の構成例は、走査部の構成及び走査部以外の各部の機能の一部が異なる点を除いて、図１に示す超音波診断装置１００の構成例と同様である。すなわち、第２の実施形態に係る医用画像診断装置は、走査部１と、信号処理部２１と、画像データ生成部２２と、データ記憶部２３と、マーカ作成部３０と、合成部４０と、表示部５０と、印刷部６０と、操作部８０と、システム制御部９０とを備える。例えば、合成部４０は、画像データ生成部２２で生成された各画像データと、マーカ作成部３０で作成されたマーカとを合成する。表示部５０は、例えば液晶パネルを備え、画像データ生成部２２で生成された各画像データをリアルタイムに表示する。操作部８０は、トラックボール、スイッチ等の入力デバイスを備え、撮像条件の入力、マーカ条件を設定するための入力、検査情報を設定するための入力、検査開始及び検査終了の入力等を行う。
【０１１２】
ここで、医用画像診断装置がＸ線ＣＴ（Computed  Tomography）装置である場合、信号処理部２１は、後述する走査部１によって生成された投影データに対して、対数変換処理と、オフセット補正、感度補正及びビームハードニング補正等の補正処理とを行なって、補正済みの投影データを生成する。また、医用画像診断装置がＸ線ＣＴ装置である場合、データ記憶部２３は、信号処理部２１により生成された投影データを記憶する。また、医用画像診断装置がＸ線ＣＴ装置である場合、画像データ生成部２２は、データ記憶部２３が記憶する投影データを用いてＸ線ＣＴ画像データを再構成する。
【０１１３】
ここで、図１９を用いて、例えば、医用画像診断装置がＸ線ＣＴ装置である場合の走査部１について説明する。図１９は、第２の実施形態に係る医用画像診断装置がＸ線ＣＴ装置である場合の走査部２０１の構成例を示す図である。図１９では、図１に示す走査部１を走査部２０１として図示し、図１に示すシステム制御部９０をシステム制御部２９０として図示する。走査部２０１は、被検体Ｐに対してＸ線を照射するＸ線管２１１と、被検体Ｐを透過したＸ線を検出するＸ線検出器システム２１２とを含む。また、システム制御部２９０は、Ｘ線ＣＴ装置の全体制御を行う。また、システム制御部２９０は、回転駆動部２１４、寝台制御部２１５、及び高電圧発生装置２１６を制御する。
【０１１４】
また、医用画像診断装置がＭＲＩ装置である場合、信号処理部２１は、後述する走査部１によって生成されたＭＲデータをデータ記憶部２３から読み出し、ｋ空間に配置してｋ空間データを生成する。また、医用画像診断装置がＭＲＩ装置である場合、データ記憶部２３は、ＭＲデータや、ｋ空間データ、画像データ生成部２２によって生成されたＭＲ画像データ等を記憶する。また、医用画像診断装置がＭＲＩ装置である場合、画像データ生成部２２は、データ記憶部２３が記憶するｋ空間データを読み出し、読み出したｋ空間データに２次元フーリエ変換等の再構成処理を施すことで、ＭＲ画像データを生成する。
【０１１５】
ここで、図２０を用いて、例えば、医用画像診断装置がＭＲＩ装置である場合の走査部１について説明する。図２０は、第２の実施形態に係る医用画像診断装置がＭＲＩ装置である場合の走査部３０１の構成例を示す図である。図２０では、図１に示す走査部１を走査部３０１として図示し、図１に示すシステム制御部９０をシステム制御部３９０として図示する。走査部３０１は、内部の空間に静磁場を発生する静磁場磁石３１２と、傾斜磁場を発生する傾斜磁場コイル３１４と、傾斜磁場コイル３１４の内側に配置され高周波磁場を発生する送信コイル３１６と、傾斜磁場コイル３１４の内側に配置され高周波磁場の影響によって被検体Ｐから発せられる磁気共鳴信号を受信する受信コイルとを含む。また、システム制御部３９０は、ＭＲＩ装置の全体制御を行う。
【０１１６】
このように構成される第２の実施形態に係る医用画像診断装置において、走査部１は、被検体Ｐ内の画像を生成するための走査を実行する。また、画像データ生成部２２は、走査部１による走査の結果に基づいて画像を生成する。続いて、マーカ作成部３０は、所定の構造物に対する比較の基準となる位置に情報が付されたマーカを発生する。そして、システム制御部９０は、画像及びマーカを表示部５０の同一画面上に表示させる。
【０１１７】
（その他の実施形態）
実施形態は、上述した実施形態に限られるものではない。
【０１１８】
例えば、医用画像診断装置は、検査に応じてマーカを発生させるか否かを判定するようにしてもよい。例えば、医用画像診断装置は、図３の検査登録画面５１で設定された情報を参照して、産科の検査の場合や腫瘍の成長度を診断する場合にマーカを発生させるようにしてもよい。
【０１１９】
また、表示部５０は、タッチパネルで構成されてもよい。かかる場合、表示部５０は、操作者からのタッチ操作を受付け、マーカの位置を移動させてもよい。また、医用画像診断装置では、タッチパネルを備えたタブレット端末を表示部５０として代用したり、サブモニタとして使用してもよい。また、マーカの表示上の位置は、操作者による指示に応じて変更されるようにしてもよい。また、マーカの表示上の傾きは、操作者による指示に応じて変更されるされるようにしてもよい。
【０１２０】
上記の実施形態の説明において、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部又は一部を、各種の負荷や使用状況等に応じて、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。さらに、各装置にて行なわれる各処理機能は、その全部または任意の一部が、ＣＰＵおよび当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、或いは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。
【０１２１】
また、上記の実施形態で説明した制御方法は、予め用意された制御プログラムをパーソナルコンピュータやワークステーション等のコンピュータである画像処理装置にて実行することによって実現することができる。この制御プログラムは、インターネット等のネットワークを介して配布することができる。また、この制御プログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行することもできる。なお、画像処理装置は、画像を記憶する記憶部と、所定の構造物に対する比較の基準となる位置に情報が付されたマーカを発生するマーカ発生部と、画像及びマーカを表示部の同一画面上に表示させる制御部とを備えるように構成されてもよい。
【０１２２】
以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、簡単な操作により検査中の作業を軽減することができる。
【０１２３】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１２４】
Ｐ  被検体
１０  超音波プローブ
２０  送受信部
２１  信号処理部
２２  画像データ生成部
３０  マーカ作成部
３１  第１のマーカ
３２  第２のマーカ
３３  第３のマーカ
４０  合成部
５０  表示部
１００  超音波診断装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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