(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器接続部と、粒状食品を排出する開口部を有し、前記容器接続部に回転自在に接続された粉砕部と、前記粉砕部に固定された回転刃と、前記容器接続部および前記粉砕部に内接し前記開口部との距離を可変自在に摺動する可動部と、前記可動部に固定された可動刃と、前記可動部に接続された調整部とを備え、前記調整部で前記可動部を駆動することで前記回転刃と前記可動刃との間隔を調整し、粒状食品が前記回転刃と前記可動刃との間を通過することにより所望の粒度に粉砕される構成であって、前記調整部は、前記容器接続部と当接する位置に突起を備え、前記容器接続部は、前記突起と接触する凹凸部を備え、前記回転刃と前記可動刃との間隔が広くなるに従い、前記突起と接触する前記凹凸部の凹凸の間隔が広くなることを特徴とする粒度調整機構を有する粒状食品用ミル。  
【請求項２】
前記調整部は、前記可動部に対して螺動自在に接続され、前記調整部を回転することにより前記可動部が前記粉砕部との距離を可変自在に摺動することを特徴とする請求項１に記載の粒度調整機構を有する粒状食品用ミル。  
【請求項３】
前記可動部は前記容器接続部と当接する外周面に係合突起を備え、前記容器接続部は前記可動部の係合突起が差し込まれる縦溝を備え、これにより前記可動部は前記容器接続部に対して回転不可であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の粒度調整機構を有する粒状食品用ミル。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調味料、ゴマ、岩塩、コーヒー豆等の粒状の食品を所望の粒度に粉砕する機能を有する、粒度調整機構を有する粒状食品用ミルに関する。
【背景技術】
【０００２】
食品を粉砕するミルは様々な構造を有するものが提案されている。特許文献１では粉砕する量を容易に確認できる調味料用手動ミルが記載されている。これは容器から通路を通じて調味料が粉砕室に運ばれ、２つの歯で調味料を粉砕する構造となっている。
【０００３】
また、所望の粒度に調節する機能が付いたミルも提案されている。特許文献２では、ねじ部材を使って外刃と内刃の隙間を調整することにより、粒度を調整することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３１９００１０号公報
【特許文献２】特開２００７−２９７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２記載のミルは、ねじ部材が排出口に形成されているため、排出口付近に残っていた粉砕された調味料が手に付いたりするなど衛生面上の問題が生じる。また、粒度の調整をする際に、排出口に調整部材があると、所望の粒度になるまで、何度もミルを上下に返して調整しなくてはならず不便である。
【０００６】
本発明の目的は、簡易な構成部品で生産時やセット時のコスト削減を可能とした、排出口以外に粒度調整機構を有する粒状食品用ミルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）  容器接続部７と、粒状食品を排出する開口部を有し、前記容器接続部７に回転自在に接続された粉砕部２と、前記粉砕部２に固定された回転刃３と、前記容器接続部７および前記粉砕部２に内接し、前記開口部との距離を可変自在に摺動する可動部５と、前記可動部５に固定された可動刃４と、前記可動部５に接続された調整部６とを備え、前記調整部６で前記可動部５を駆動することで前記回転刃３と前記可動刃４との間隔を調整し、粒状食品が前記回転刃３と前記可動刃４との間を通過することにより所望の粒度に粉砕される構成であって、前記調整部６は、前記容器接続部７と当接する位置に突起６５を備え、前記容器接続部７は、前記突起６５と接触する凹凸部７２を備え、前記回転刃３と前記可動刃４との間隔が広くなるに従い、前記突起６５と接触する前記凹凸部７２の凹凸の間隔が広くなることを特徴とする粒度調整機構を有する粒状食品用ミル。
（２）前記調整部６は、前記可動部５に対して螺動自在に接続され、前記調整部６を回転することにより前記可動部５が前記粉砕部２との距離を可変自在に摺動することを特徴とする（１）の粒度調整機構を有する粒状食品用ミル。
（３）前記可動部５は前記容器接続部７と当接する外周面に係合突起５２を備え、前記容器接続部７は前記可動部５の係合突起５２が差し込まれる縦溝７４を備え、これにより前記可動部５は前記容器接続部７に対して回転不可であることを特徴とする（１）又は（２）に記載の粒度調整機構を有する粒状食品用ミル。

【発明の効果】
【０００８】
本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミルによれば、簡易な構成部品によって構成されることでコスト削減ができる。
【０００９】
以上、本発明について簡潔に説明した。さらに、以下に説明される本発明を実施するための最良の形態を、添付の図面を参照して詳細に説明する。なお、本明細書において、粉砕前の食品を粒状食品、粉砕後の食品を粉末食品と定義する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミルの容器以外の部品を分解した場合の斜視図である
【図２ａ】本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミルを組み立てた場合に、可動刃が最も回転刃と離れているときの縦断面図である。
【図２ｂ】本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミルを組み立てた場合に、可動刃が最も回転刃に近づいているときの縦断面図である。
【図３ａ】本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミルの粉砕部の開口部の一例である。
【図３ｂ】本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミルの粉砕部の縦断面図である。
【図４ａ】本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミルの可動部を上方から見た場合の図である。
【図４ｂ】本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミルの可動部の縦断面図である。
【図４ｃ】本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミルの可動部の側面図である。
【図５ａ】本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミルの調整部を上方から見た場合の図である。
【図５ｂ】本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミルの調整部の縦断面図である。
【図６】本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミルの容器接続部の縦断面図である。
【図７】本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミルの容器接続部の好ましい形態における側面図である。
【００１１】
本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミル１は粉砕部２、回転刃３、可動刃４、可動部５、調整部６、容器接続部７、容器８と、必須の構造ではないが蓋９で構成される。実施形態の一例として、容器８以外の部品は図１のように組み合わせて使用される。
【００１２】
粉砕部２は、回転刃３を取り付ける回転刃取付部２２と、粉末食品を排出する開口部２１を備える。粉砕部２は容器接続部７に回転自在に取り付けられる。粉砕部２を回転させることで、粉砕部２に取り付けられた回転刃３と、可動部５に取り付けられた可動刃４によって粒状食品が粉砕され、粉砕部２の開口部２１から外部に排出される。
【００１３】
可動部５は可動刃４を取り付ける可動刃取付部５１と、調整部６により可動させるための傾斜凸部５６を備える。可動部５が上下に動くことで回転刃３と可動刃４の間の隙間を調整し、粉末食品の粒度を変更することができる。
【００１４】
調整部６は、リング形状をしており、外側リング６１と内側リング６２を有し、接続部６３でつながっている。内側リングのレール６４上と可動部５の傾斜凸部５６が保持される構成となっている。外側リングを回すことで可動部５が上下に動くように装着される。
【００１５】
容器接続部７は、容器８と上記した各構成パーツを接続する役割を有している。容器８に入れた食品が容器接続部７を通過して粉砕部２へ送られる。容器接続部７には組立時に調整部６の接続部６３や係合突起５２が通過する縦溝７４及び調整部６の接続部６３が回転する際に移動する横溝７５が形成されている。横溝７５の形成方向は特に限定されないが、調整部６によって可動部５が上方向に動く方向、つまり隙間１０が狭くなる方向に動く方向に形成することが好ましい。その理由は、以下のとおりである。まず、隙間１０が狭い時に食品が通過すると、隙間１０が広い時に比べて食品が回転刃３と可動刃４とを押し広げようとする力が大きい。回転刃３が固定された粉砕部２と容器接続部７とは容器接続部７の嵌合部７１と粉砕部２の嵌合部２４とで嵌合している。そのため、粉砕部２を容器接続部７に対して回転させると、前述の力は、容器接続部７の嵌合部７１と粉砕部２の嵌合部２４との嵌合を外す方向に作用する。特に、食品が回転刃３と可動刃４の一部に挟まると、容器接続部７と粉砕部２とのそれぞれの嵌合部の一部に嵌合を外す力が集中して作用する。隙間１０が狭い場合、調整部６の接続部６３は、容器接続部７の横溝７５の上部（縦溝７４に近い箇所）を粉砕部２の方向に持ち上げるように作用する。
これらの現象を考慮すると、隙間１０が狭くなる方向に横溝７５が形成されていれば、隙間１０が狭い場合において調整部６の接続部６３によって横溝７５の上部を持ち上げる動きが作用したとしても、接続部６３が接触する横溝７５の上部は縦溝７４から遠く、粉砕部２の方向に持ち上げられることが抑制されるため、粉砕部２と容器接続部７とはそれぞれの嵌合部から外れにくいと考えられる。
【００１６】
本発明の容器８は、透明であっても着色されていてもよいが、透明であれば、容器内の食品の量を外部から確認しやすい。また、容器の材質はガラス製であることが好ましい。ガラスとしては、ホウケイ酸ガラス、ソーダライムガラスが挙げられる。ガラスであると、材質の特性上、変質や臭い移り、色移りなどが無いため好ましい。割れや軽さを考慮する場合は、プラスチック製としてもよい。
【００１７】
本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミル１は、以上の構成を図１のように装着し、使用時は、粉砕部２の開口部２１を下向きにして、容器接続部７及び容器８を回転させることによって、粉砕された食品が開口部２１から排出される。未使用時は、開口部２１を上向きにして保管する。
【００１８】
続いて、本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミル１を動作させる上で、必須となる各パーツの働きについて説明する。
【００１９】
本発明の食品粉砕は、回転刃３及び可動刃４によって行われる。開口部２１を下方向に向けると、粒状食品が回転刃３と可動刃４の隙間に入り込む。そこで粉砕部を水平方向に回転させると、回転刃３が回転し、回転刃３と可動刃４によって粒状食品が粉砕される。
【００２０】
回転刃３及び可動刃４の組立て方法は以下のとおりである。回転刃３は、開口部２１の容器内部側に形成された、回転刃取付部２２に取り付けられる。これは、開口部２１の中心部分に位置することが好ましい。回転刃取付部２２は例えば、芯状に形成して、その外周壁側に回転刃３を取り付けてもよく、また、同位置にボルトとナットによって回転刃３を取り付けてもよい。ここで、回転刃取付部２２を芯状に形成する場合は、回転刃取付部２２の容器内部側の部分には、回転刃３が容器内部に落下することを防止するために、突起等を形成してもよい。
【００２１】
回転刃３は、中心に穴が形成されたすり鉢型の形状を有することが好ましい。本発明において、回転刃３は例えば、セラミック製を用いる。セラミック製の場合、硬く摩耗しにくいため、刃が傷みにくく、長期間の使用においても切断力が落ちないため、好ましい。また、刃の形成形状はこれに限定されないが、斜めに形成することが好ましい。斜めに形成することで、切断力を向上させることができる。
【００２２】
可動刃４は可動部５に形成された可動刃取付部５１に取り付けられる。可動刃４の外周壁に形成された凸部４１が、可動刃取付部５１の内周壁に形成された可動刃保持部５３に挟持されることによって、可動刃４が固定される。可動刃保持部５３は凸部４１を挟持できる形状に形成することで、可動刃４を外れにくくすることができる。
【００２３】
可動刃４は可動刃取付部５１の内周壁に接するように、輪状に形成することが好ましい。可動刃４は例えば、セラミック製を用いる。セラミック製の場合、硬く摩耗しにくいため、刃が傷みにくく、長期間の使用においても切断力が落ちないため、好ましい。また、刃の形成形状はこれに限定されないが、斜めに形成することが好ましい。斜めに形成することで、切断力を向上させることができる。
【００２４】
次に本発明の粒度調整機構について説明する。本発明の粒度調整は、調整部６によって行われる。可動部５に形成された傾斜凸部５６が、調整部６の内側リング６２の上部に形成されたレール６４に係合する。傾斜凸部５６及びレール６４はネジ山のように傾斜形状に形成する。これにより、傾斜凸部５６とレール６４が螺動することができる。傾斜角度は特に限定されないが、可動刃４が必要分回転刃３の方向へ可動すればよく、２°〜３０°が好ましい。傾斜凸部５６及びレール６４は、それぞれ連動部５５の外周壁及び内側リングの上部に、部分的に１つ以上形成してもよく、全周に形成してもよい。
【００２５】
調整部６は、容器接続部７に形成された縦溝７４から装着される。これにより、外側リング６１が容器接続部７の外側に位置される。調整部６は縦溝７４を通過後、縦溝７４と直結して形成された横溝７５に装着される。調整部６は横溝７５の範囲内で回転することができる。接続部６３の幅や数は図面に限定されず、１つ以上形成すればよい。成形時の強度を考慮した場合２つ以上形成することが好ましい。縦溝７４は接続部６３の数と同数以上形成する必要がある。
【００２６】
容器接続部７の外側に位置した調整部６の外側リング６１を回転すると、内側リング６２と係合した傾斜凸部５６が螺動することによって、調整部６に可動部５とが連動し、上下運動する。
【００２７】
可動部５が上下運動すると、可動部５に装着された可動刃４と粉砕部２に取り付けられた回転刃３との間の隙間１０が広くなったり狭くなったりする。これにより、隙間１０に入った食品が粉砕される大きさが異なってくる。隙間１０が狭くなると、細かい粒度の食品が得られる。隙間１０が広くなると、粗い粒度の食品を得ることができる。
【００２８】
また、調整部６を用いて粒度を調整する際に、粉砕後の食品の粒度を感覚で確認できるように、容器接続部７の内周壁側に、凹凸部７２を形成することが好ましい。凹凸部７２は、凹凸の間隔が狭い場所と広い場所を形成する。これは調整部６の動く範囲と同範囲に形成し、内側リングの外周壁に形成された突起６５と接触するように構成される。可動刃４が回転刃３に最も近づいているときに凹凸の間隔が狭い側、可動刃４が回転刃３から最も離れているときに凹凸の間隔が広い側に突起が当たるように位置する。この構成により、外側リングを回した時、粒度が粗い時は大きく動き、粒度が細かい時は小さく動くことで、粉砕後の粒度を感覚で確認することが可能となる。
【００２９】
粉砕した食品の排出方法について説明する。本発明の粉砕部２に形成された開口部２１は、粉砕された食品の排出口の役割を有する。使用時には開口部２１を下向きにして、容器接続部７及び容器８を回転させることで、粒状食品が粉砕され、開口部２１から粉末食品が排出される。開口部２１に形成される穴形状及び穴数は図面に限定されるものではなく、必要に応じて適宜変更できる。
【００３０】
続いて、本発明の食品粒度調整機構を有する粒状食品用ミルの組立てにおいて、重要となる構成について説明する。なお、各パーツの形状及び構成は一例であり、同様の働きを有することができれば、これに限定されない。
【００３１】
容器接続部７は容器８に直接取り付けられる。容器接続部７の容器８と接する内周壁部分には、螺合部７３を形成することが好ましい。螺合部７３と容器８が接することにより、容器接続部７と容器８のずれを防止することができる。螺合部７３は、容器接続部７の内周壁全体に形成してもよく、部分的に形成してもよい。
【００３２】
次に調整部６を取り付ける。容器接続部７に形成された縦溝７４に調整部６の接続部６３を通すことで取り付けできる。縦溝７４の少なくとも１つは、調整部６を水平方向に可動できるように、横溝７５と繋がっていることが好ましい。また、縦溝７４から可動部５が抜けてしまうことを防止するために、縦溝７４の途中に、段差部７６を形成してもよい。段差部７６によって、可動部５の安定性が向上する。
【００３３】
続いて、可動部５を取り付ける。可動刃取付部５１の外周壁に形成された係合突起５２を容器接続部７に形成された縦溝７４に嵌合させる。これは可動部５を容器接続部７に対して回転不可とする役割をしている。縦溝７４の数は特に限定されないが、ここで、縦溝７４は調整部６が通過する部分以外に１つ以上形成することができる。係合突起５２数は特に限定されないが、縦溝７４の数と同数以上形成することが好ましい。また、調整部６３を通す縦溝７４に係合突起５２を通してもよい。調整部６３が通る縦溝７４に段差部７６を形成する場合は、係合突起５２を通す縦溝７４は、これと別に形成することが好ましい。また、係合突起の形状は特に限定されないが、縦溝７４の壁と接するように、２つの係合突起５２を形成することが好ましい。縦溝７４は可動部５が動くこと及び、接続部６３が通過する役割も有していることを考慮し、縦溝７４は容器接続部７の最上部まで形成していることが好ましい。このように取り付けると、可動部５の外周壁に形成された傾斜凸部５６は、調整部６の内側リング６２上とレール６４の間に保持される。
【００３４】
次に、粉砕部２を取り付ける。本発明の一例として、粉砕部は容器接続部７に回転自在に取り付けられる。粉砕部２の緩みを防止するために、容器接続部７の外周壁に形成された容器接続部の嵌合部７１が粉砕部の内周壁に形成された粉砕部の嵌合部２４と嵌合することで、粉砕部２は容器接続部７に固定される。各嵌合部の位置及び数は図面に限定されない。
【００３５】
粉砕部２は可動部５とも接続される。粉砕部２の開口部２１の内側面の内周に形成した溝部２３を、可動部５の上端部に形成した溝係合部５４と係合させる。これは、可動部５のがたつきを防止するためである。本発明においては、粉砕部２の溝の大きさと上端部の大きさを一致させるために、可動刃４が取り付けられる部分に比べ、上端部は幅が広くなっている。上端部の溝係合部５４は可動部５が上下に動くと、粉砕部の溝部２３の範囲内で動く構成となっている。溝係合部５４を溝部２３の範囲内で動作させることで、がたつき防止ができるだけでなく、溝部２３の中に食品が入ることを防止することもできる。
【００３６】
本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミル１を使用しないで卓上に置いておく場合には、開口部２１には蓋９を取り付けてもよい。蓋９をしておくことで、未使用時の食品の劣化を防止することができる。開口部２１の外周部及び蓋９の外周部には、蓋９が外れることを防止するために、凹凸状の接続部を形成して、互いを嵌合又は係合する構造としてもよい。
【００３７】
本発明の粒度調整機構を有する粒状食品用ミル１は上記したような構造を有し、使用者が所望とする粒度で食品を粉砕することが可能である。また、本発明の機構で粉砕可能な粒状食品としては、一例として、コショウ、山椒等の調味料や、ゴマ、岩塩、コーヒー豆等があげられる。粉砕する物質の種類によって、回転刃３や可動刃４の大きさや、可動部５の位置を修正することにより隙間１０の大きさを変更することで、粒度をより細かくしたり、粗くしたりすることも可能である。これらは、粉砕する食品によって適宜調整すればよい。
【符号の説明】
【００３８】
１：食品粒度調整機構を有する粒状食品用ミル 
２：粉砕部、２１：開口部、２２：回転刃取付部、２３：溝部、２４：粉砕部の嵌合部
３：回転刃
４：可動刃、４１：凸部
５：可動部、５１：可動刃取付部、５２：係合突起、５３：可動刃保持部、５４：溝係合部、５５：連動部、５６：傾斜凸部
６：調整部、６１：外側リング、６２：内側リング、６３：接続部、６４：レール、６５：突起
７：容器接続部、７１：容器接続部の嵌合部、７２：凹凸部、７３：螺合部、７４：縦溝、７５：横溝、７６：段差部
８：容器
９：蓋
１０：隙間
【図１】
0006626635.tif 000002
【図２ａ】
0006626635.tif 000003
【図２ｂ】
0006626635.tif 000004
【図３ａ】
0006626635.tif 000005
【図３ｂ】
0006626635.tif 000006
【図４ａ】
0006626635.tif 000007
【図４ｂ】
0006626635.tif 000008
【図４ｃ】
0006626635.tif 000009
【図５ａ】
0006626635.tif 000010
【図５ｂ】
0006626635.tif 000011
【図６】
0006626635.tif 000012
【図７】
0006626635.tif 000013