(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動軸が縦に延びるエンジンの下側に配置されて、前記駆動軸に取り付けられる内周部材と、この内周部材の外周側に同心的に配置された環状質量体とをゴム状弾性材料からなる弾性体を介して連結した構造を備えるトーショナルダンパにおいて、前記内周部材の上側に円盤状のプレートが取り付けられ、このプレートは前記弾性体及び前記環状質量体とは非接触であって前記弾性体より大径に形成され、外径部に、回転によって上方への空気流を生じさせるフィンが設けられたことを特徴とするトーショナルダンパ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、船舶の船外機におけるエンジンの出力軸に取り付けられるトーショナルダンパに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
小型船舶の船外機は、その上部に、出力軸であるクランクシャフトが縦に延びるエンジンが収容され、下部にプロペラが設けられ、エンジンの駆動力が、クランクシャフトから下方へ延びるドライブシャフトと、ギヤ及びプロペラシャフトを介してプロペラへ伝達されるようになっている。クランクシャフトは、各気筒内でのピストンの往復運動を回転運動に変換するのに伴って捩り振動を発生するため、トーショナルダンパによって、このような捩り振動の低減が図られている。
【０００３】
トーショナルダンパは、クランクシャフトに取り付けられる内周部材と、その外周側に同心的に配置された環状質量体とをゴムからなる弾性体を介して連結した構造であって、従来から、特許文献１に開示されているように、エンジンの上部に位置するフライホイールマグネット部に取り付けられるタイプのものと、エンジンの下部に位置してクランクシャフトの下端部に取り付けられるタイプのものが知られている。いずれのタイプも、海水の浸入を防ぐためのエンジンカバー（カウル）で覆われているため、ゴムからなる弾性体に作用する熱負荷が大きい。特に、特許文献１のように、エンジンの上部に位置するフライホイールマグネット部に取り付けられるトーショナルダンパは構造上大径であって、弾性体の体積が大きなものとなるため、熱蓄積によって１５０℃以上のレベルまで温度が上昇することがあり、弾性体の耐久性低下が懸念される。
【０００４】
一方、エンジンの下部に位置して取り付けられるトーショナルダンパの場合は、フライホイールマグネット部に取り付けられるものよりも小径にすることができるため、熱負荷に対する弾性体の耐久性の点では有利であるが、やはり、カウルに覆われた空間に配置されるものであることから、熱負荷はある程度大きなものとならざるを得ず、しかもエンジンから僅かに漏れ出した潤滑油が滴下して、弾性体のゴムを膨潤してしまい、トーショナルダンパの振動低減機能が低下する懸念があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−８９８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上のような点に鑑みてなされたものであって、その技術的課題は、船外機におけるエンジンの下側に配置されるトーショナルダンパにおいて、弾性体の熱負荷及び膨潤による劣化を防止して長期にわたり振動低減機能を維持することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した技術的課題を解決するため、請求項１の発明に係るトーショナルダンパは、駆動軸が縦に延びるエンジンの下側に配置されて、前記駆動軸に取り付けられる内周部材と、この内周部材の外周側に同心的に配置された環状質量体とをゴム状弾性材料からなる弾性体を介して連結した構造を備えるトーショナルダンパにおいて、前記内周部材の上側に円盤状のプレートが取り付けられ、このプレートは前記弾性体及び前記環状質量体とは非接触であって前記弾性体より大径に形成され、外径部に、回転によって上方への空気流を生じさせるフィンが設けられたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係るトーショナルダンパによれば、エンジンから漏れ出した潤滑油が滴下しても、この漏油は弾性体の上側を覆うプレートで受け止められ、遠心力によって外径側へ排出され、環状質量体の外周空間から下方へ落下するので、弾性体が漏油に浸されて膨潤により劣化ことがなく、また、フィンにより生じる上方への空気流が空冷作用を奏するため、弾性体が熱の蓄積により劣化ことがなく、このため長期にわたり優れた振動低減機能を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係るトーショナルダンパが取り付けられる船外機の一例を示す概略構成説明図である。
【図２】本発明に係るトーショナルダンパの好ましい実施の形態を示す取付状態の断面図である。
【図３】本発明に係るトーショナルダンパの好ましい実施の形態を示す断面斜視図である。
【図４】本発明に係るトーショナルダンパの好ましい実施の形態を一部拡大して示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係るトーショナルダンパの好ましい実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１１】
まず図１は、本発明に係るトーショナルダンパが取り付けられる船外機の一例を示すものであって、この種の船外機は、よく知られているように、カウル１０１、アッパーケース１０２、ロアケース１０３等からなる外殻１００における上部のカウル１０１に、クランクシャフト２０１が縦（上下方向）に延びるエンジン２００が収容され、外殻１００における下部のロアケース１０３の外部にはプロペラ３００が回転自在に配置され、エンジン２００の駆動力が、クランクシャフト２０１から、ドライブシャフト２０２、ベベルギヤ及びクラッチからなる前進・後進切換装置２０３及びプロペラシャフト２０４を介してプロペラ３００に伝達されるようになっている。なお、クランクシャフト２０１及びその下に接続されたドライブシャフト２０２は、請求項１に記載された駆動軸に相当するものである。
【００１２】
エンジン２００の下側にはトーショナルダンパ１が配置されている。このトーショナルダンパ１は、図２に示すように、クランクシャフト２０１の下端に取り付けられる環状の内周部材１１と、この内周部材１１の外周側に同心的に配置された環状質量体１２とを弾性体１３を介して連結した構造を備えると共に、内周部材１１の上側に、円盤状のプレート１４が取り付けられたものである。なお、クランクシャフト２０１の下端部は、筒状ハウジング２０８で包囲されており、トーショナルダンパ１は、この筒状ハウジング２０８の内周空間に配置されている。
【００１３】
内周部材１１は金属又は合成樹脂等からなるものであって、複数のボルト挿通孔１１ａが円周方向所定間隔で開設され、上端が環状質量体１２及び弾性体１３よりも上方へ突出した形状に形成されている。
【００１４】
環状質量体１２は金属からなるものであって、上面外径部には、外径側ほど低位となるテーパ面１２ａが形成されている。
【００１５】
弾性体１３は、ゴム状弾性材料（ゴム材料又はゴム状弾性を有する合成樹脂材料）からなるものであって、環状に成形されており、内周部材１１の外周面と、これに径方向に対向する環状質量体１２の内周面との間に、圧入によって所要の圧縮代をもって嵌着されたものである。そして互いに対向する内周部材１１の外周面と環状質量体１２の内周面は、弾性体１３との間での滑りを防止するために、軸方向中間位置で互いに対応して径方向へ緩やかに起伏した形状となっており、すなわち弾性体１３は径方向へうねった状態で内周部材１１と環状質量体１２の間に介在している。
【００１６】
弾性体１３及び環状質量体１２は、クランクシャフト２０１から内周部材１１へ入力される捩り振動に対する副振動系を構成するものであって、すなわちこの副振動系は、弾性体１３の円周方向剪断ばね定数と環状質量体１２の円周方向慣性質量によって、例えばクランクシャフト２０１の捩り振動の捩り方向振幅がピークとなる周波数域にチューニングされている。
【００１７】
プレート１４は、金属又は合成樹脂からなるものであって、弾性体１３より大径に形成された円盤状の本体１４ａと、その外周に円周方向等間隔で設けられて環状質量体１２より外径側まで延びる多数のフィン１４ｂとを備える。そしてこのプレート１４は、内周部材１１の上に配置され、上述のように、内周部材１１は上端が環状質量体１２及び弾性体１３よりも上方へ突出しているため、その上に配置されたプレート１４は、弾性体１３及び環状質量体１２とは非接触であり、これによって、弾性体１３及び環状質量体１２からなる副振動系の捩り共振の動作を阻害しないようになっている。
【００１８】
プレート１４の本体１４ａには内周部材１１のボルト挿通孔１１ａと対応する複数のボルト挿通孔１４ｃが開設されており、それより外径側には、弾性体１３よりも大径で、外径側が低位となる環状の段差部１４ｄが形成されている。また、フィン１４ｂは、図３及び図４に示すように、軸流ファン状に屈曲形成されており、図２に示すクランクシャフト２０１と共に回転することによって、筒状ハウジング２０８の内周空間に、上方への空気流を生じさせるものである。
【００１９】
以上の構成を備えるトーショナルダンパ１は、図２に示すように、内周部材１１の下側に配置された取付フランジ部材２０６に開設されたボルト挿通孔２０６ａから、内周部材１１のボルト挿通孔１１ａ及びプレート１４のボルト挿通孔１４ｃを通してクランクシャフト２０１の下端の螺子穴２０１ａに軸方向にねじ込まれた複数のボルト２０５によって、内周部材１１とプレート１４がクランクシャフト２０１の下端面と取付フランジ部材２０６との間で共締めされることにより取り付けられ、クランクシャフト２０１と共に回転するものである。
【００２０】
ここで、クランクシャフト２０１には、図１に示すエンジン２００のピストンの往復運動を回転運動に変換する動作に伴って捩り振動を生じるが、トーショナルダンパ１は、クランクシャフト２０１の捩り振動の振幅がピークとなる周波数域において、弾性体１３及び環状質量体１２からなる副振動系が捩り方向へ共振し、その振動変位によるトルクが入力振動によるトルクと逆方向へ生じる。このため、クランクシャフト２０１の捩り振動のピークを低減する動的吸振効果を奏する。
【００２１】
また、船外機のエンジン２００は、クランクシャフト２０１の軸受部２０７などへ供給される潤滑油や、クランク室に供給される燃料油の一部などが、軸受部２０７の下側に配置された不図示のシール手段から僅かに漏出してトーショナルダンパ１上へ滴下することは避けられない。しかしながら、上述の構成を備えるトーショナルダンパ１によれば、エンジン２００からの漏油は弾性体１３の上側を覆うプレート１４の円盤状の本体１４ａで受け止められ、プレート１４の回転によって発生する遠心力によって、本体１４ａから外径側へ移動してフィン１４ｂの外径端から振り切られ、環状質量体１２の外周空間を経由して下方へ落下する。このため、弾性体１３が漏油に浸されて膨潤により劣化するのを有効に防止することができる。
【００２２】
また、エンジン２００の停止時にプレート１４上に漏油が滴下した場合は、遠心力による振り切り作用は得られないが、プレート１４の本体１４ａには、弾性体１３よりも大径で、外径側が低位となる環状の段差部１４ｄが形成されているため、プレート１４上の漏油がフィン１４ｂの間のスリットを経由して下面へ廻り込んでも、段差部１４ｄより内径側へ流れ込んで弾性体１３を膨潤させることはなく、この漏油は、フィン１４ｂの下向きの縁部から環状質量体１２の外周側へ排出される。そして、環状質量体１２の上面外径部には、外径側ほど低位となるテーパ面１２ａが形成されているため、漏油の一部がもし環状質量体１２の上へ滴下したような場合でも、この漏油が内径側へ容易に流れ込まないようになっている。
【００２３】
また、トーショナルダンパ１は、弾性体１３が運動エネルギを熱エネルギに変換することによって捩り振動を減衰しており、言い換えれば、弾性体１３は捩り振動の入力を受けて反復変形するのに伴い、内部摩擦によって発熱する。しかも、船外機の外殻１００におけるカウル１０１に覆われた空間に配置されているので、エンジン２００からの熱の影響を受けやすい。
【００２４】
しかしながら、上述の構成を備えるトーショナルダンパ１によれば、プレート１４の外径部に形成されたフィン１４ｂは、クランクシャフト２０１と共に回転することによって筒状ハウジング２０８の内周空間に上方への空気流を惹起する。そして一般に、外殻１００には、換気や、エンジン２００への燃焼用の空気の供給などを目的として、下部に不図示の空気取入口が開設され、上部に不図示の排気口が開設されているため、フィン１４ｂの送風作用によって、下方の空気取入口からの相対的に低温の空気が、筒状ハウジング２０８と環状質量体１２との間の空間をエンジン２００側へ向けて通過する。このため、弾性体１３の熱は、環状質量体１２を介して空気中へ放出され、さらにエンジン２００で発生する熱と共に、外殻１００の上部の排気口を通じて外気中へ排出される。特に、プレート１４が熱伝導性の良い金属からなるものである場合は、フィン１４ｂが冷却フィンとして機能するので、一層効率よく放熱される。
【００２５】
したがって、先に説明した膨潤による弾性体１３の劣化の防止に加え、熱負荷による弾性体１３の劣化も有効に防止されるので、長期にわたって優れた振動低減機能を維持することができる。
【００２６】
なお、プレート１４の本体１４ａに形成した環状の段差部１４ｄは、図示の例とは逆に外径側が高くなる形状であっても良く、この場合は、エンジン２００側から滴下した漏油をプレート１４の本体１４ａ上に一時的に貯留しておき、回転時に遠心力により振り切って排出させることができる。
【００２７】
また、フィン１４ｂの形状は図示の例のほか、例えばターボファンやシロッコファン形状とすることによって、風量の向上、ひいては冷却効率の向上を図ることができる。
【００２８】
また、プレート１４は、環状質量体１２の上部に嵌合等によって取り付けても良く、その他の細部についても種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００２９】
１  トーショナルダンパ
１１  内周部材
１２  環状質量体
１３  弾性体
１４  プレート
１４ｂ  フィン
２００  エンジン
２０１  クランクシャフト（駆動軸）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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