(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂、エラストマー成分、硬化剤およびカーボンブラックマスターバッチのそれぞれをチャンバーに導入する工程、および
前記エラストマー成分の少なくとも一部を熱可塑性加硫物を形成するように動的加硫する工程であって、前記エラストマー成分が少なくとも部分的に加硫され、前記熱可塑性樹脂を含んでいる連続相中に分散される工程
を含む方法であって、
前記カーボンブラックマスターバッチが（ｉ）０．８５０〜０．９２０ｇ／ｃｍ３の密度、ならびに（ｉｉ）１９０℃および２．１６ｋｇの加重でＡＳＴＭ  Ｄ１２３８によって測定された０．０５〜５０ｇ／１０分のメルトインデックスを有する、プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーを含んでいるキャリアー樹脂中に分散されたカーボンブラック粒子を含んでいるとともに、
前記プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーが、６５重量％〜９９重量％のプロピレン由来単位ならびにエチレンおよびＣ４〜Ｃ１０アルファオレフィンのうちの１種に由来する１重量％〜３５重量％のコモノマー単位を含んでおりかつ７５Ｊ／ｇ以下の融解熱を有するプロピレン−α−オレフィンコポリマーであり、さらに前記熱可塑性加硫物が、前記可塑性加硫物の重量基準で４重量％以下の前記プロピレン−α−オレフィンコポリマーを含んでいる、方法。
【請求項２】
前記エラストマー成分の少なくとも一部の前記動的加硫の後に、前記熱可塑性加硫物を２００米国メッシュ（７４ミクロン）またはそれよりも細かいスクリーンに通す工程をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記熱可塑性加硫物が、
（ａ）前記熱可塑性加硫物の１インチ×１８インチ（２．５４ｃｍ×４５．７２ｃｍ）の押し出された細片に９個以下の染みの表面染み計測数、および
（ｂ）前記プロピレンに基いたもしくはエチレンに基いたコポリマーを含む全てのキャリアー樹脂が代わりにホモポリプロピレンキャリアー樹脂であること以外は同一の熱可塑性加硫物と比較して２％〜１５％速い押し出し処理速度であって、前記ホモポリプロピレンキャリアー樹脂が１０〜３５ｇ／１０分の範囲のメルトフローレートおよび０．９４５ｇ／ｃｍ３の密度を有する、押し出し処理速度、
の一方または両方を有する、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法であって、
前記熱可塑性加硫物を形成するように前記熱可塑性樹脂および前記硬化剤が存在する状態で前記エラストマー成分の少なくとも一部を動的加硫する工程であって、前記エラストマー成分が少なくとも部分的に加硫され、前記熱可塑性樹脂を含んでいる連続相中に分散される工程、および
前記カーボンブラックマスターバッチを前記熱可塑性加硫物中に導入する工程であって、前記カーボンブラックマスターバッチが、プロピレン−α−オレフィンコポリマーを含んでいるキャリアー樹脂中に分散されたカーボンブラック微粒子を含んでおり、前記プロピレン−α−オレフィンコポリマーが、６５重量％〜９９重量％のプロピレン由来単位ならびにエチレンおよびＣ４〜Ｃ１０アルファオレフィンのうちの１種に由来する１重量％〜３５重量％のコモノマー単位を含んでおりかつ７５Ｊ／ｇ以下の融解熱を有する工程、
を含む方法。
【請求項５】
前記カーボンブラックマスターバッチを前記熱可塑性加硫物中に導入する工程が、前記熱可塑性加硫物が前記動的加硫の後で溶融状態に留まっている間に、前記カーボンブラックマスターバッチと前記熱可塑性加硫物とをブレンドする工程を含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記カーボンブラックマスターバッチを前記熱可塑性加硫物に導入する前に複数の熱可塑性加硫物ペレットを形成するように、前記熱可塑性加硫物をペレット化する工程をさらに含む、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記カーボンブラックマスターバッチを導入した後で、前記熱可塑性加硫物を２００米国メッシュ（７４ミクロン）またはそれよりも細かいスクリーンを通させる工程をさらに含む、請求項４〜６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記カーボンブラックマスターバッチを導入した後で、前記熱可塑性加硫物が、前記熱可塑性加硫物の重量基準で４ 重量％以下の前記プロピレン−α−オレフィンコポリマーを含んでいる、請求項４〜７のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明者
チャン、オスカー・オーおよびウール、ユジーン・アール
関連出願の相互参照
本出願は、２０１４年１０月２４日に出願された米国特許仮出願第６２／０６８，０５７号の優先権を主張し、その開示内容はその参照によって本明細書に完全に取り込まれる。
技術分野
【０００２】
本発明は、熱可塑性加硫物、詳細には添加物を含んでいる熱可塑性加硫物を形成するための組成物、および同加硫物を含んでいる組成物に関する。さらに、本発明は上記の組成物を形成する方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
熱可塑性加硫物（「ＴＰＶ」）とは、連続の熱可塑性相中に分散相を形成する、微細に分散された架橋されたエラストマー粒子を含んでいる熱可塑性組成物の一部類である。ＴＰＶは、熱可塑性物の加工処理特性とともに、エラストマー相によってもたらされるエラストマー特性の利益を有する。ＴＰＶは、動的加硫を含むプロセスによって製造されることができ、動的加硫とは、少なくとも１種の非加硫性熱可塑性ポリマー成分のブレンドの中で、その熱可塑性物をその融解温度以上に保ちながら、強力なせん断および混合条件の下で、溶融された熱可塑性物とエラストマー成分との溶融混合の間にそのエラストマー成分を選択的に架橋する（あるいは代わりに「硬化する」または「加硫する」とも言われる。）プロセスである。たとえば、米国特許第４，１３０，５３５号、４，５９４，３９０号、６，１４７，１６０号、７，６２２，５２８号および７，９３５，７６３号を参照せよ。これらのそれぞれの全体は参照によって本明細書に取り込まれる。
【０００４】
従来のプラスチック加工処理装置は、ＴＰＶを、押し出し、射出しまたは他様に成形し、このようにして圧縮し形状を与えて、有用な製品へとすることができる。これらの熱可塑性加硫物は、十分な耐久性とともに重量が軽く魅力的なものにされることができ、かつこれらの製品寿命の最後には再加工処理されて新製品を製造することができる。これらの理由から、熱可塑性加硫物は産業の中で広く、たとえば、自動車部品、例としてダッシュボードおよびバンパー、エアダクト、ウェザーシール、流体シールおよびその他の自動車ボンネット下用途として；機械用の、ギヤーおよび歯車、車輪および駆動ベルトとして；電子装置用の、筐体および絶縁物として；カーペット、衣類および寝具用の織物としてならびにクッションおよびマットレス用の詰め物として；および建築用伸縮継手として；使用されている。熱可塑性加硫物は、消費財にも広く使用されており、容易に加工処理され、他のプラスチックでの場合と同じように着色されることができ、また、基板材料またはその一部に、たとえば多成分積層体中のより硬いプラスチックまたは金属に、ゴムのような「ソフトタッチ」または反発性を付与することができる弾性的性質を提供する。
【０００５】
熱可塑性加硫物は、バンバリーミキサー、ロールミキサーおよび他のタイプのせん断溶融加工処理ミキサー内の動的加硫によって調製されることができる。連続プロセスである利点のために、このような材料は単軸または多軸押出機で調製されることができる。
【０００６】
熱可塑性加硫物が形成されおよびゴム成分の加硫が生じる環境は、顕著なせん断力、熱および様々な添加物の存在によって典型的には特徴付けられ、添加物としては、たとえばゴムの架橋を促進するゴム硬化剤および共働剤が挙げられる。加工処理条件およびＴＰＶに含まれるべき材料の選択は、押し出し後のＴＰＶの質に実質的な影響を与えることがある。優れた押し出し特性を維持しながら良好な物理的性質および加工処理性を示すＴＰＶを提供することが望ましい。しかし、これらの望ましい特性のバランスを保つことは困難であることが判明している。押し出し物表面平滑度（これは押し出し物表面粗さ（ＥＳＲ）とも言われる。）は、このＥＳＲが最終押し出し製品の好適さおよび審美性を決定付けることがあるので、特に重要な押し出し特性である。それと同時に、ＴＰＶの加工処理性、たとえば押し出し処理速度を改善するためのかなりの余地が依然として残っている。したがって、ＴＰＶの配合処方を決定し加工処理する場合に、物理的性質および加工処理性、たとえば押し出し処理速度を改善する努力と合わせて、ＥＳＲを維持しまたは改善することが望ましい。
【０００７】
本発明は、ＴＰＶ組成物およびＴＰＶの加工処理性、たとえば押し出し処理速度を、それと同時に物理的特性、たとえば表面平滑度も維持しまたは改善しながら、改善する方法に関する。ある実施形態では、本発明は、ＴＰＶを、およびＴＰＶをつくる方法を提供し、このＴＰＶは、連続相の熱可塑性樹脂中に分散相を形成する少なくとも部分的に架橋されたエラストマーを含んでおり、それはさらにマスターバッチ添加物も含んでいる。マスターバッチ添加物は、キャリアー樹脂中に分散されたカーボンブラックおよび／または他の１種または数種の添加物を含んでいてもよい。カーボンブラックは、たとえばＴＰＶに黒色を与えるために典型的には使用され、またそのＴＰＶに耐紫外線性を与えることができる。カーボンブラックおよび／または他の（数種の）添加物がポリプロピレンキャリアー樹脂中に分散されてＴＰＶに添加されるべきマスターバッチを形成することができるけれども、本発明者らは驚いたことに、プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーがＴＰＶ中に取り込まれるマスターバッチ用の優れたキャリアー樹脂であることを見出した。特に、プロピレンに基いたまたはエチレンに基いた特定のコポリマーがＴＰＶ配合物に添加されるマスターバッチのキャリアー樹脂として使用された場合、得られたＴＰＶは、他に得られる有益な特性の中でも、改善された表面平滑度およびより速い押し出し処理速度を示す。さらにより驚いたことに、これらの結果は、そのＴＰＶ配合物中に直接ブレンドされた、プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーを含んでいるＴＰＶと比較してさえも改善されている。
【発明の概要】
【０００８】
したがって、本発明は、１つの様相では、熱可塑性加硫物を製造するプロセスを提供し、このプロセスでは、エラストマー成分、硬化剤組成物および熱可塑性樹脂を含んでいるＴＰＶ配合物が加工処理されて、ＴＰＶが形成される。加工処理は、エラストマー成分が少なくとも部分的に架橋され熱可塑性樹脂を含んでいる連続相中に分散されるように、エラストマー成分の動的加硫を含んでもよい。いくつかの様相では、カーボンブラックが、加工処理の間に、プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーキャリアー樹脂中に分散されたカーボンブラックを含んでいるカーボンブラックマスターバッチを介してＴＰＶ配合物に添加される。他の様相では、１種以上の他の添加物が、加工処理の間に、１種以上の添加物マスターバッチであって、それぞれの添加物マスターバッチがプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーキャリアー樹脂中に分散されたその１種以上の他の添加物のうちの１種以上を含んでいるものを介して、ＴＰＶ配合物に添加される。マスターバッチは、動的加硫の前に、その間にまたはその後にＴＰＶ配合物に添加されてもよい。ある様相では、本発明のプロセスは、２００メッシュまたはそれよりも細かいスクリーンを通してＴＰＶ配合物を押し出す工程をさらに含んでいてもよく、これは表面平滑度をさらに改善することができる。
【０００９】
本明細書で使用される「ＴＰＶ配合物」とは、ＴＰＶを形成するためにＴＰＶ配合物を加工処理する前にまたはその間にブレンドされたまたは他様に集められた成分の混合物を言う。これは、一緒に混合され次に加工処理される成分が、その混合された成分を加工処理する間にこれらの成分のいくつかまたは全ての間で起こる反応次第で、その配合物に添加されたのと同じ量で最終ＴＰＶ中に存在することもあり存在しないこともあるという事実を認識した上でのものである。
【００１０】
本発明は、他の様相では、プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーのキャリアー樹脂中に分散された、１種以上の添加物を含んでいるマスターバッチを形成する工程、およびこのマスターバッチ、エラストマー成分および熱可塑性樹脂をブレンドして、ＴＰＶ配合物を形成する工程を含んでもよい。マスターバッチの１種以上の添加物は、特定の様相では、カーボンブラックを含んでいるか、あるいはカーボンブラックから成る。ブレンドする工程は、マスターバッチの添加の前に、その間にまたはその後に熱可塑性樹脂中のエラストマー成分の動的加硫を含んでもよい。ブレンドされたＴＰＶ配合物は、さらに押し出されてまたは他様に加工処理されて、１種以上の添加物、プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマー、エラストマー成分および熱可塑性樹脂を含んでいるＴＰＶが得られてもよく、その結果、該エラストマー成分は少なくとも部分的に加硫されて該熱可塑性樹脂を含んでいる連続相内に分散される。押し出しまたは他の加工処理工程は、いくつかの様相では、ＴＰＶ配合物を２００メッシュまたはそれよりも細かいスクリーンを通させる工程を含んでもよい。
【００１１】
さらなる様相では、本発明は、上記のプロセスのいずれかによって形成されたＴＰＶを提供する。他の様相では、本発明は、熱可塑性樹脂、カーボンブラックおよび／または他の（数種の）添加物ならびにプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマー内に分散された、少なくとも部分的に架橋されたエラストマー成分を含んでいるＴＰＶを提供し、このプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーは、カーボンブラックおよび／または他の（数種の）添加物のキャリアー樹脂としてこのＴＰＶ中に取り込まれる。代わりにまたは追加して、ある様相のＴＰＶは、加硫可能なエラストマー成分、熱可塑性樹脂、硬化剤組成物、およびプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーキャリアー樹脂内に分散されたカーボンブラック（および／または他の（数種の）添加物）を含んでいるマスターバッチ、を含んでいる組成物の動的加硫によって得られる製品であると特性付けられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】様々な熱可塑性加硫物配合物の押し出し処理速度を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、より詳細に記載されるように、本発明はＴＰＶ、およびプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーキャリアー樹脂中に分散された１種以上の添加物を含んでいるマスターバッチの添加を含むＴＰＶを形成するプロセスに関する。特定の実施形態では、マスターバッチは、プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマー樹脂中に分散されたカーボンブラックを含んでいるカーボンブラックマスターバッチである。様々な実施形態のこのマスターバッチは、ＴＰＶの製造中に任意のＴＰＶ中に含有されるのに適している。ある実施形態は、ＴＰＶ配合物をＴＰＶを形成するように動的加硫することを含む方法を提供する。ＴＰＶ配合物は、エラストマー成分、熱可塑性樹脂、硬化剤組成物、およびプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマー中に分散された１種以上の添加物（たとえば、カーボンブラック）を含んでいるマスターバッチを含んでもよい。ＴＰＶ配合物は、動的加硫によることを含めて加工処理されて、以下のものを含んでいるＴＰＶを形成することができる：
（ｉ）少なくとも部分的に架橋され、熱可塑性樹脂の連続相内に分散されたエラストマー成分、
（ｉｉ）１種以上の添加物、
（ｉｉｉ）上記の１種以上の添加物のプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーキャリアー樹脂、および
（ｉｖ）動的加硫反応のあり得る副生成物および／またはあり得る未反応硬化剤組成物。
他の実施形態では、マスターバッチは、加工処理の間にではあるが、動的加硫の後に添加されてもよい。ある実施形態では、（先に記載されたマスターバッチ中の１種以上の添加物に加えて）他の添加物が、加工処理の間に、動的加硫の前にまたはその後に、直接の添加としてか、あるいは追加のマスターバッチ（これは、従来のキャリアー樹脂またはプロピレンに基いたもしくはエチレンに基いたコポリマーキャリアー樹脂を含んでいてもよい。）を介した添加として、含まれてもよい。
【００１４】
いくつかの実施形態のＴＰＶ配合物の各成分が以下で、より詳細に検討され、引き続いて、様々な実施形態によるＴＰＶを形成するために使用される加工処理が説明される。
エラストマー成分
【００１５】
ＴＰＶの製造に使用するのに適した任意のエラストマーが、本発明のいくつかの実施形態のＴＰＶを製造するのに使用されることができる。用語「エラストマー」とは、エラストマー特性を示す任意の天然または合成のポリマーを言い、本明細書では「ゴム」と同義に使用されることができる。本発明で提供されるＴＰＶのエラストマー成分は、加硫される（すなわち、硬化されるまたは架橋される）ことができなければならない。本発明に従って使用される典型的なエラストマーは、不飽和無極性エラストマー、２種以上のモノオレフィンの無極性エラストマーコポリマーを含むモノオレフィンコポリマーエラストマー（ＥＰエラストマー）を含んでもよく、後者は少なくとも１種のポリエン、通常ジエンとともに共重合されてもよい（ＥＰＤＭエラストマー）。ＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−ジエンエラストマー）は、エチレン、プロピレンおよび１種以上の非共役ジエンのポリマーであり、これらのモノマー成分は、ジーグラー−ナッタ、メタロセンまたは他の有機金属化合物で触媒された反応を使用して重合されてもよい。コポリマーがエチレン、アルファオレフィンおよびジエンモノマーから調製される場合には、そのコポリマーはターポリマーと、または多数のオレフィンもしくはジエンが使用される場合にはテトラポリマーとさえ呼ばれることができる。
【００１６】
要件を満たしている非共役ジエンとしては、５−エチリデン−２−ノルボルネン（ＥＮＢまたはＥＰ（ＥＮＢ）ＤＭと呼ばれる。）、１，４−ヘキサジエン（ＨＤ）、５−メチレン−２−ノルボルネン（ＭＮＢ）、１，６−オクタジエン、５−メチル−１，４−ヘキサジエン、３，７−ジメチル−１，６−オクタジエン、１，３−シクロペンタジエン、１，４−シクロペンタジエン、ジシクロペンタジエン（ＤＣＰＤ）、５−ビニル−２−ノルボルネン（ＶＮＢまたはＥＰ（ＶＮＢ）ＤＭと呼ばれる。）、ジビニルベンゼン等またはこれらの組み合わせが挙げられる。このようなエラストマーは、結晶性または半結晶性ポリマーに寄与する物理的性質を維持しながら、概して約９５パーセントを超える硬化状態を有する熱可塑性加硫物を製造する能力を有する。デカリン中１３５℃で測定された０．１〜１０ｄｌ／グラムの固有粘度（η）を有するＥＰエラストマーおよびＥＰＤＭエラストマーが好ましい。とりわけ好ましい実施形態では、エラストマーはＥＰＤＭを含む。
【００１７】
エラストマーコポリマーは、約２０〜約９０モルパーセントのエチレンモノマーに由来するエチレン単位を含んでいてもよい。好ましくは、これらのコポリマーは約４０〜約８５モルパーセント、より好ましくは約５０〜約８０モルパーセントのエチレン単位を含んでいる。さらに、コポリマーがジエン単位を含んでいる場合には、ジエン単位は約０．１〜約５モルパーセント、好ましくは約０．１〜約４モルパーセント、より好ましくは約０．１５〜約２．５モルパーセントの量で存在することができる。コポリマーの残余は、一般にアルファオレフィンモノマーに由来する単位から構成されることになる。したがって、コポリマーは約１０〜約８０モルパーセント、好ましくは約１５〜約５０モルパーセント、より好ましくは約２０〜約４０モルパーセントのアルファオレフィンモノマーに由来するアルファオレフィン単位を含んでいてもよい。上記のモルパーセントはポリマーの全モル数を基準とする。
【００１８】
エラストマー成分は、少なくとも部分的に加硫されることができる、任意の１種以上の他の適当なエラストマーコポリマー、たとえばブチルエラストマー、天然ゴム、およびＴＰＶに含有されるのに適した任意の他の（合成または天然の）エラストマー、例として米国特許第７，９３５，７６３号および第８，６５３，１９７号に開示されたものを含んでもよく、これらの特許のそれぞれの全体は参照によって本明細書に取り込まれる。
【００１９】
エラストマーは、とりわけ分子量の範囲の上限域にあるものは、しばしばその製造プロセスにおいて油展されているので、本発明のプロセスに従ってそのまま直接、加工処理されることができる。すなわち、いくつかの実施形態によるＴＰＶ中に含有されるエラストマー成分は、エラストマーおよびエキステンダー油の両方を含んでいる。
熱可塑性樹脂
【００２０】
熱可塑性加硫物の製造に使用するのに適した任意の熱可塑性樹脂が、様々な実施形態の熱可塑性樹脂、たとえば非晶性、結晶性または半結晶性の熱可塑性物として使用されることができる。概して、すでに参照によって本明細書に取り込まれた米国特許第７，９３５，７６３号に記載された任意の熱可塑性物は適当なものである。
【００２１】
特定の実施形態では、熱可塑性樹脂は、アルファオレフィン、たとえばエチレン、プロピレン、１−ブテン、１−ヘキセン、１−オクテン、２−メチル−１−プロペン、３−メチル−１−ペンテン、４−メチル−１−ペンテン、５−メチル−１−ヘキセンまたはこれらの混合物を重合することによって形成される１種以上の結晶化可能なポリオレフィンを含んでいてもよい。たとえば、公知の、エチレン結晶性を有するエチレンに基いたホモポリマーまたはコポリマーが適している。市販の製品としては、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）および超低密度ポリエチレン（ＶＬＤＰＥ、またはプラストマー）が挙げられる。アイソタクチックプロピレン結晶性を有する、プロピレンに基いたホモポリマーおよびコポリマー、たとえばアイソタクチックプロピレンおよびプロピレンとエチレンまたは他のＣ４〜Ｃ１０アルファオレフィンもしくはジオレフィンとの結晶化可能なコポリマーが好まれる。エチレンとプロピレンとのコポリマー、またはエチレンもしくはプロピレンと、別のアルファオレフィン、たとえば１−ブテン、１−ヘキセン、１−オクテン、２−メチル−１−プロペン、３−メチル−１−ペンテン、４−メチル−１−ペンテン、５−メチル−１−ヘキセンもしくはこれらの混合物とのコポリマーも適している。これらの熱可塑性樹脂としては、ブロック、ランダムまたは混合によるポリマー合成のいずれかの、リアクターポリプロピレンコポリマーおよびインパクトポリプロピレンコポリマーが挙げられる。
【００２２】
結晶性または半結晶性熱可塑性物は一般に、サンプルの融解する範囲内での最大の熱吸収量の温度として定義されるピーク「融点」(「Ｔｍ」)を有する。いくつかの実施形態の熱可塑性物のＴｍは、約４０、５０、６０、７０、７５、８０、８５、９０、９５、１００、１０５、１１０、１１５および１２０℃のいずれか１つの最低値から約１７０、１８０、１９０、２００、２１０、２２０、２３０、２４０、２５０、２６０、２７０、２８０、２９０、３００、３１０、３２０、３３０、３４０、３５０℃のいずれか１つの最高値までの範囲内にあってもよい。特定の実施例の実施形態では、Ｔｍは約４０℃〜約３５０℃、約７５℃〜約２１０℃、約８５℃〜約１８０℃、約９０℃〜約１８０℃、約１２０℃〜約１７０℃の範囲内にあってもよい。これらの熱可塑性物のガラス転移温度（Ｔｇ）は、約−２５℃〜約１０℃、好ましくは約−５℃〜約５℃である。より一般的に言えば、半結晶性およびガラス質の極性熱可塑性物を含めて、有用な熱可塑性物は１００℃までおよび１００℃超、さらに１５０℃超のＴｇを有することになる。特性付ける温度は、ＡＳＴＭ Ｄ−３４１８のテスト方法に従ってＤＳＣによって測定される。
【００２３】
特定の実施形態による熱可塑性物は、高度に結晶性のアイソタクチックまたはシンジオタクチックのポリプロピレンを含んでいる。このポリプロピレンは概して、約０．８５〜約０．９１ｇ／ｃｃの密度を有し、主として約０．９０〜約０．９１g/ccの密度を有するアイソタクチックポリプロピレンである。また、１未満のメルトフローレートを有する高分子量および超高分子量ポリプロピレンが極めて好ましい。これらのポリプロピレン樹脂は、ＡＳＴＭ Ｄ−１２３８による０．２〜３０００ｄｇ／分、より好ましくは１．２ｄｇ／分未満、最も好ましくは０．８ｄｇ／分以下であるメルトフローレートによって特性付けられる。メルトフローレートは、ポリマーが標準圧力の下でどの程度容易に流れるかの指標であり、ＡＳＴＭ Ｄ−１２３８を使用することによって２３０℃および２．１６ｋｇの荷重で測定される。
【００２４】
熱可塑性樹脂は、さらに追加の成分を、たとえば米国特許第７，９３５，７６３号にこの熱可塑性樹脂との関連で記載されたような追加の成分のいずれかを含んでいてもよい。たとえば、追加の成分のいずれかは、追加の非架橋性エラストマー、例として非ＴＰＶの熱可塑性物および熱可塑性エラストマーを含んでもよい。これらの例としては、ポリオレフィン、たとえばポリエチレンホモポリマーおよび１種以上のＣ３〜Ｃ８アルファオレフィンとのコポリマーが挙げられる。
硬化剤組成物
【００２５】
いくつかの実施形態の硬化剤組成物は１種以上の硬化剤を含んでいる。好適な硬化剤としては、加硫可能なエラストマーまたはより詳細には熱可塑性加硫物を加工処理するものとして当業者に知られているもののうちの任意のものが挙げられる。様々な実施形態による硬化剤組成物は、米国特許第８，６５３，１９７号（すでに参照によって本明細書に取り込まれたもの）で、および米国特許第８，６５３，１７０号（この全体も参照によって本明細書に取り込まれる。）で検討されたように、任意の硬化剤および／または共働剤を含んでもよく、また硬化剤および／または共働剤を含める任意の方法をさらに含んでもよい。
【００２６】
好適な硬化剤としては、水素化ケイ素（これはヒドロシリル化による硬化を引き起こすことができる。）、フェノール樹脂、過酸化物、フリーラジカル開始剤、イオウ、亜鉛金属化合物等の１種以上が挙げられる。これらの名前を挙げられた硬化剤は多くの場合に、エラストマーの全体としての硬化状態を改善する目的のために、開始剤、触媒等としての役割をする１種以上の共働剤とともに使用される。たとえば、いくつかの実施形態の硬化剤組成物は、酸化亜鉛（ＺｎＯ）および塩化スズ（ＳｎＣｌ２）の一方または両方を含んでいる。硬化剤組成物は、１つ以上の場所で、たとえば融解混合押出機のフィードホッパーで添加されてもよい。いくつかの実施形態では、硬化剤および何らかの追加の共働剤は、ＴＰＶ配合物に一緒に添加されてもよく、他の実施形態では、１種以上の共働剤は、ＴＰＶ配合物がＴＰＶを形成するために加工処理を受けている間に、そのＴＰＶ配合物にいずれの１種以上の硬化剤とも異なるときに添加されてもよい（以下で、より詳細に検討される）。
【００２７】
硬化剤は、特定の実施形態では、１種以上のフェノール樹脂を含んでいてもよい。適当なフェノール樹脂としては、米国特許第２，９７２，６００号、第３，２８７，４４０号、第５，９５２，４２５号および第６，４３７，０３０号（これらのそれぞれは参照によって本明細書に取り込まれる。）に開示されたものが挙げられ、また好ましいフェノール樹脂としてはレゾール樹脂と呼ばれるものが挙げられ、米国特許第８，６５３，１９７号（すでに参照によって本明細書に取り込まれている。）で詳細に検討されている。硬化剤組成物がフェノール樹脂を含んでいる特定の実施形態では、硬化剤組成物はＺｎＯおよびＳｎＣｌ２の一方または両方も含んでいる。
【００２８】
ＺｎＯおよびＳｎＣｌ２に加えて、いくつかの実施形態の硬化剤組成物としては、加えてまたは代わりに、任意の他の好適な共働剤、たとえばトリアリルシアヌレート、トリアリルイソシアヌレート、リン酸トリアリル、イオウ、Ｎ−フェニル基−ビス−マレイミド、ジアクリル酸亜鉛、ジメタクリル酸亜鉛、ジビニルベンゼン、１，２−ポリブタジエン、トリメチロールプロパントリメタクリレート、テトラメチレングリコールジアクリレート、３官能性アクリル酸エステル、ジペンタエリスリトールペンタアクリレート、多官能性アクリレート、抑制されたシクロヘキサンジメタノールジアクリレートエステル、多官能性メタクリレート、アクリレートおよびメタクリレート金属塩、オキシム、たとえばキノンジオキシム等が挙げられる。
マスターバッチ
【００２９】
本発明のＴＰＶ配合物は、プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーを含んでいるキャリアー樹脂中に分散された１種以上の添加物を含んでいるマスターバッチも含有してよい。いくつかの実施形態では、１種以上の添加物としては、マスターバッチを介してＴＰＶ中に取り込まれるのに適した任意の添加物が挙げられる（たとえば、キャリアー樹脂中への分散に適した任意の添加物が、それによってＴＰＶ中に組み込まれることができるマスターバッチを形成する）。その例としては、フィラー、エキステンダーおよび着色剤等が挙げられる。特定の例としては、従来の無機物、たとえば炭酸カルシウム、クレイ、シリカ、タルク、二酸化チタン、これらとともに有機および無機ナノスケールフィラーが挙げられる。
【００３０】
特定の実施形態では、マスターバッチは、プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーキャリアー樹脂中に分散されたカーボンブラックを含んでおり、これらから本質的に成りまたはこれらから成る。「から本質的に成る」とは、キャリアー樹脂に関して、キャリアー樹脂の特性が様々な実施形態のプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーの特性の範囲内に留まることを意味する（以下で、より詳細に検討される）。マスターバッチ中に分散されたカーボンブラックに関して、「から本質的に成る」とは、キャリアー樹脂内に分散されたカーボンブラック以外の任意の（数種の）成分が、ＴＰＶ配合物（および加工処理後に得られたＴＰＶ）の特性が任意のそのような追加の（数種の）成分が全くなかった場合に有したであろう特性と異ならないような特性を有する（および／または異ならないと言うのに十分なほど少量である）ことを意味する。特に、このような特性としては表面平滑度および押し出し処理速度が挙げられる。
マスターバッチ中のカーボンブラック粒子
【００３１】
いくつかの実施形態によるマスターバッチのカーボンブラックは、石油製品の不完全燃焼によって製造された任意の従来のタイプのカーボンブラック（たとえば、アセチレンブラック、チャンネルブラック、ファーネスブラック、ランプブラック、サーマルブラック）の粒子を含む。典型的な粒子直径は、約５、１０、１５、２０、２５、３０、３５および４０ｎｍのいずれか１つの最低値から約５０、６０、７０、８０、９０、１００、１１０、１２０、１３０、１４０、１５０、１６０、１７０、１８０、１９０、２００、２１０、２２０、２３０、２４０、２５０、２６０、２７０、２８０、２９０、３００、３１０、３２０および３３０ｎｍのいずれか１つの最高値までの範囲であってもよい。カーボンブラック粒子は、約９０、９５、１００、１０５、１１０および１１５ｎｍのいずれか１つの最低値から約２００、２５０、３００、３５０、４００、４５０、５００、５５０、６００、６５０、７００、７５０、８００、８５０および９００ｎｍのいずれか１つの最高値までのサイズの範囲の強凝集体（たとえば、その強凝集体が球体に近似される場合にはサイズは直径である。）、および／または約１、２、３、４、５、６、７、８、９および１０ミクロンのいずれか１つの最低値から約９０、１００、１５０、２００、２５０、３００、３５０および４００ミクロンまたはそれ以上のいずれか１つの最高値までのサイズの範囲の弱凝集体を形成してもよい。
【００３２】
ある実施形態では、カーボンブラックは、ＴＰＶに紫外線防護および／または着色（すなわち、黒色の着色）を付与する。
マスターバッチ中の他の添加物
【００３３】
上記のように、マスターバッチはまた、加えてまたは代わりに、キャリアー樹脂内に分散された１種以上の他の添加物も含んでいてもよい。この場合にも、特定の例としては、フィラー、エキステンダーおよび着色剤等（たとえば、従来の無機物、例として炭酸カルシウム、クレイ、シリカ、タルク、二酸化チタン、これらとともに有機および無機ナノスケールフィラー）が挙げられる。
プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーキャリアー樹脂
【００３４】
マスターバッチキャリアー樹脂は、プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーを含んでいる。一般に、プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーは、（ｉ）約０．８５０〜約０．９２０ｇ／ｃｍ３、または他の実施形態では約０．８６０〜約０．９１０ｇ／ｃｍ３の密度、および（ｉｉ）約０．０５〜約５０ｇ／１０分、または他の実施形態では約０．１〜約３０ｇ／１０分のメルトインデックス（ＭＩ）を有してもよい。
【００３５】
本明細書で使用される密度は、ＡＳＴＭ Ｄ１５０５−１０、密度勾配法によるプラスチックの密度の標準試験方法、ＡＳＴＭインターナショナル、米国、ペンシルベニア州、ウェストコンショホッケン、２０１０年（ｗｗｗ.ａｓｔｍ.ｏｒｇ）において、２０１４年１０月の時点でＡＳＴＭインターナショナルによって規定されているＡＳＴＭ Ｄ−１５０５に従って室温で測定されて報告されるものであり、上記の標準試験方法はその全体が参照によって本明細書に取り込まれる。本明細書で使用されるＭＩは、ＡＳＴＭ Ｄ１２３８−１３、押し出し可塑度計による熱可塑性物のメルトフローレートの標準試験方法、ＡＳＴＭインターナショナル、米国、ペンシルベニア州、ウェストコンショホッケン、２０１３年（ｗｗｗ.ａｓｔｍ.ｏｒｇ）において、２０１４年１０月の時点でＡＳＴＭインターナショナルによって規定されているＡＳＴＭ Ｄ−１２３８に従って１９０℃および２．１６ｋｇの荷重で測定されるものであり、上記の標準試験方法はその全体が参照によって本明細書に取り込まれる。したがって、本明細書に記載されたどのような密度および／またはＭＩも、これらのそれぞれの標準試験方法（ＡＳＴＭ Ｄ１５０５、ＡＳＴＭ Ｄ−１２３８）と一致する様式で測定されることができる。
【００３６】
さらに、本明細書で使用されるプロピレンとエチレンとのコポリマーは、コポリマーの全重量基準で、プロピレンに基いたモノマーがコポリマー中の相対多数のモノマーを形成する場合に「プロピレンに基いて」いる（すなわち、プロピレンに基いたモノマーが他のどの単一モノマーよりも大きい重量％でコポリマー中に存在する）。同様に、プロピレンとエチレンとのコポリマーは、エチレンに基いたモノマーがコポリマー中の相対多数のモノマーを形成する場合に「エチレンに基いて」いる。プロピレンに基いたコポリマーは、プロピレンの名前を最初に挙げることによって示され（たとえば、「プロピレン−エチレンコポリマー」または「プロピレン−α−オレフィンコポリマー」）、同様にエチレンに基いたコポリマーについては、エチレンの名前を最初に挙げることによって示される（たとえば、「エチレン−プロピレンコポリマー」または「エチレン−α−オレフィンコポリマー」。プロピレンおよび／またはエチレンのコポリマーは、任意的に１種以上の追加のコモノマーを含んでいてもよい。
【００３７】
ある実施形態では、キャリアー樹脂は、本明細書に記載された様々な実施形態による１種以上のプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーから成りまたはそれから本質的に成っていてもよい。この文脈における「から本質的に成る」とは、キャリアー樹脂がその１種以上のプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマー以外のポリマーを、その１種以上のプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーから成るキャリアー樹脂と比較して、キャリアー樹脂の特性（特にＨｆ、メルトフローレートおよびメルトインデックスの１種以上）を変更するのに十分な量では含んでいないことを意味する。
【００３８】
ある好ましい実施形態によるプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーは、次のうちのいずれか１種以上を含んでいてもよい：プロピレン−α−オレフィンコポリマー、エチレン−α−オレフィンコポリマーおよびエチレン−プロピレンコポリマーゴム。これらのそれぞれは、順番に以下で、より詳細に検討される。
プロピレン−α−オレフィンコポリマーキャリアー樹脂
【００３９】
いくつかの実施形態では、このキャリアー樹脂は、結晶性領域が非結晶性領域によって遮られたランダムコポリマーであるプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含んでおりまたはそれから成る。どのような理論によっても限定されるつもりはないが、非結晶性領域は、結晶化可能でないポリプロピレンセグメントの領域および／またはコモノマー単位を含有する領域に由来することがあると考えられる。高度にアイソタクチックのポリプロピレンと比較して、プロピレンの挿入の際の過誤導入（立体的および領域的欠陥）によっておよび／またはコモノマーの存在によって、プロピレン−α−オレフィンコポリマーの結晶化度および融点は低減する。プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、プロピレン由来単位、およびエチレンまたはＣ４〜Ｃ１０アルファオレフィンの少なくとも１種に由来する単位、ならびに任意的にジエン由来単位を含んでいる。このコポリマーは、このプロピレン−α−オレフィンコポリマーの重量基準で少なくとも約６０重量％のプロピレン由来単位を含んでいる。いくつかの実施形態では、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、本明細書に記載されたような、隣接するアイソタクチックプロピレン単位に起因して限定された結晶化度および融点を有するプロピレン−α−オレフィンコポリマーエラストマーである。他の実施形態では、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、一般に立体規則性およびコモノマー組成における何らかの実質的な分子間不均質を有しておらず、また一般に分子内組成分布における何らかの実質的な不均質を有していない。
【００４０】
プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、プロピレン−α−オレフィンコポリマーの全重量基準で、約５０重量％超、好ましくは約６０重量％超、より好ましくは約６５重量％超、さらにより好ましくは約７５重量％超または約９９重量％までのプロピレン由来単位を含んでいる。いくつかの好ましい実施形態では、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、約７５重量％〜約９５重量％、より好ましくは約７５重量％〜約９２．５重量％、さらにより好ましくは約８２．５重量％〜約９２．５重量％、最も好ましくは約８２．５重量％〜約９０重量％のプロピレン−α−オレフィンコポリマーの重量に基いた量でプロピレン由来単位を含んでいる。対応して、エチレンもしくはＣ４〜Ｃ１０アルファオレフィンの少なくとも１種に由来する単位またはコモノマーは、プロピレン−α−オレフィンコポリマーの全重量基準で、約１重量％〜約３５重量％、または好ましくは約５重量％〜約３５重量％、より好ましくは約５重量％〜約２５重量％、さらにより好ましくは約７．５重量％〜約２５重量％、さらにより好ましくは約７．５重量％〜約２０重量％、さらにより好ましくは約８重量％〜約１７．５重量％、最も好ましくは約１０重量％〜約１７．５重量％の量で存在してもよい。
【００４１】
プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、約５０Ｊ／ｇ以下の融解熱、約１００℃以下の融点およびアイソタクチックポリプロピレンの約２％〜約６５％の結晶化度、および好ましくはＡＳＴＭ Ｄ−１２３８によって２３０℃および２．１６ｋｇの荷重で測定された８００ｇ／１０分（ｄｇ／分）未満のメルトフローレート(「ＭＦＲ」)を有してもよく、メルトフローレートはまた、すでに参照によって本明細書に取り込まれたＡＳＴＭ Ｄ１２３８−１３、押し出し可塑度計による熱可塑性物のメルトフローレートの標準試験方法に２０１４年１０月の時点で記載されたようにも測定される。特定の実施形態では、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、約１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９および２０ｇ／１０分のいずれか１つの最低値から約１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３０、３５、４０、４５、５０、７５、１００、１２５、１５０および２００ｇ／１０分のいずれか１つの最高値までの範囲であってもよく、ただし、最高値は最低値以上であることを条件とする。したがって、たとえば、ある実施形態によるプロピレン−α−オレフィンコポリマーのＭＦＲは、約１５〜約２５ｇ／１０分もしくは約１８〜２２ｇ／１０分の範囲内または約２０ｇ／１０分であってもよい。
【００４２】
代わりにまたは追加して、いくつかの実施形態のプロピレン−α−オレフィンコポリマーは、ＡＳＴＭ Ｄ−１２３８によって１９０℃および２．１６ｋｇの荷重で測定されたそのメルトインデックスによって特性付けられてもよい。プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、約１．０、１．１、１．２、１．３、１．４、１．５、１．６、１．７、１．８、１．９、２．０、２．５、３.０、３．５、４．０および４．５ｇ／１０分のいずれか１つの最低値から約８．０、８．５、９．０、９．５、１０．０、１０．５、１１．０、１１．５、１２．０、１５．０、２０．０、３０．０、４０．０および５０．０ｇ／１０分のいずれか１つの最高値までの範囲のメルトインデックスを有してもよい。
【００４３】
プロピレン−α−オレフィンコポリマーは１種より多いコモノマーを含んでいてもよい。１種より多いコモノマーを有するプロピレン−α−オレフィンコポリマーの好ましい実施形態としては、プロピレン−エチレン−オクテン、プロピレン−エチレン−ヘキセンおよびプロピレン−エチレン−ブテンコポリマーが挙げられる。
【００４４】
エチレンまたはＣ４〜Ｃ１０アルファオレフィンのうちの少なくとも１種に由来する１種より多いコモノマーが存在するいくつかの実施形態では、各コモノマーの量はプロピレン−α−オレフィンコポリマーの約５重量％未満であってもよいが、コモノマーの合計量はプロピレン−α−オレフィンコポリマーの重量基準で約５重量％以上である。
【００４５】
好ましい実施形態では、コモノマーはエチレン、１−ヘキセンまたは１−オクテンであり、プロピレン−α−オレフィンコポリマーの重量基準で、好ましくは約５重量％〜約２５重量％、約５重量％〜約２０重量％、約５重量％〜約１６重量％、約６重量％〜約１８重量％、約８重量％〜約２０重量％、約９重量％〜約１３重量％、またはいくつかの実施形態では、約１０重量％〜約１２重量％の量である。対応して、これらの実施形態のあるものでは、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、約７５重量％〜約９５重量％、約８０重量％〜約９５重量％、約８４重量％〜約９５重量％、約８２重量％〜約９４重量％、約８０重量％〜約９２重量％、約８７重量％〜約９１重量％、またはいくつかの実施形態では、約８８重量％〜約９０重量％のプロピレン由来単位を含んでいてもよい。
【００４６】
１つの実施形態では、プロピレン−α−オレフィンコポリマーはエチレン由来単位を含んでいる。プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、プロピレン−α−オレフィンコポリマーの重量基準で約５重量％〜約３５重量％、好ましくは約５重量％〜約２５重量％、約７．５重量％〜約２０重量％、約９重量％〜約１３重量％、約１０重量％〜約１２重量％または約１０重量％〜約１７．５重量％のエチレン由来単位を含んでいてもよい。いくつかの実施形態では、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、プロピレンおよびエチレンに由来する単位から本質的に成る、すなわち、このプロピレン−α−オレフィンコポリマーは、重合の際に使用されたエチレンおよび／もしくはプロピレン供給原料流中に不純物として典型的に存在する量で何らかの他のコモノマーを、もしくはプロピレン−α−オレフィンコポリマーの融解熱、融点、結晶化度もしくはメルトフローレートに実質的な影響を与えることになる量で何らかの他のコモノマーを、または重合プロセスに意図的に加えられた何らかの他のコモノマーを、含んでいない。このような実施形態では、その結果、プロピレン−エチレンコポリマーは、エチレン由来単位に加えて残余のプロピレン由来単位を上に列挙されたいずれか１つの範囲で含むことになる。
【００４７】
いくつかの実施形態では、ジエンコモノマー単位が、プロピレン−α−オレフィンコポリマー中に含まれる。ジエンの例には以下のものがあるが、これらに限定されない：５−エチリデン−２−ノルボルネン、５−ビニル−２−ノルボルネン、ジビニルベンゼン、１，４−ヘキサジエン、５−メチレン−２−ノルボルネン、１，６−オクタジエン、５−メチル−１，４−ヘキサジエン、３，７−ジメチル−１，６−オクタジエン、１，３−シクロペンタジエン、１，４−シクロペンタジエン、ジシクロペンタジエンまたはこれらの組み合わせ。ジエンコモノマーの量は、プロピレン−α−オレフィンコポリマーの重量基準で０重量％、または０．５重量％、または１重量％、または１．５重量％以上、および５重量％、または４重量％、または３重量％、または２重量％以下である。
【００４８】
プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、約５０、４５、４０、３９、３８、３７、３６、３５、３４、３３、３２、３１、３０、２９、２８、２７、２６、２５、２４、２３、２２、２１および２０Ｊ／ｇのいずれか１つの数値以下のＨｆを有する。いくつかの実施形態の好適なプロピレン−α−オレフィンコポリマーは、約０．５、１．０、１．５、２．０、３．０、４．０、５．０、６．０および７．０Ｊ/ｇのいずれか１つの下限Ｈｆを有してもよい。
【００４９】
プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、アイソタクチックポリプロピレンの、約２％〜約６５％、好ましくは約０．５％〜約４０％、好ましくは約１％〜約３０％、より好ましくは約５％〜約３５％の、本明細書に記載されたＤＳＣ方法によって測定された結晶化度パーセントを有してもよい。プロピレンの最高秩序構造（すなわち、結晶化度１００％）に対する熱エネルギーは１８９Ｊ/ｇと推定されている。いくつかの実施形態では、コポリマーはアイソタクチックポリプロピレンの約０．２５％〜約２５％または約０．５％〜約２２％の範囲の結晶化度を有する。
【００５０】
いくつかの実施形態では、プロピレン−α−オレフィンコポリマーのプロピレン由来単位は、約５０％〜約９９％、より好ましくは約６５％〜約９７％、より好ましくは約７５％〜約９７％のアイソタクチックトライアド分率を有する。他の実施形態では、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、約７５％以上、約８０％以上、約８２％以上、約８５％以上または約９０％以上の１３Ｃ ＮＭＲによって測定されたトライアド立体規則性を有する。
【００５１】
ポリマーのトライアド立体規則性は、ｍおよびｒ連鎖の二元の組み合わせで表現された３個の隣接したプロピレン単位の連鎖、すなわち頭−尾結合から成る連鎖の相対的な立体規則性である。これは通常、プロピレン−α−オレフィンコポリマー中の特定の立体規則性の単位数と全てのプロピレントライアドとの比率として表現される。プロピレンコポリマーのトライアド立体規則性（ｍｍ分率）は、プロピレンコポリマーの１３Ｃ ＮＭＲスペクトルから決定されることができる。トライアド立体規則性の計算は米国特許第５，５０４，１７２号に記載されており、その全内容は参照によって本明細書に取り込まれる。
【００５２】
プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、ＤＳＣによって測定された単一ピークの融解転移を有してもよい。１つの実施形態では、コポリマーは、約９０℃以下の主ピーク転移点とともに約１１０℃以上の広い融解転移の終点を有する。ピーク「融点」（「Ｔｍ」）は、サンプルの融解の領域内の最大の熱吸収量の温度として定義される。しかし、コポリマーは、主ピークに隣接しておよび／または融解転移の終点において二次融解ピークを示すことがある。本開示発明の目的のためには、このような二次融解ピークはまとめて単一の融点と見なされ、これらのピークの中で最大のものがプロピレン−α−オレフィンコポリマーのＴｍと見なされる。プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、約１００℃以下、約９０℃以下、約８０℃以下または約７０℃以下のＴｍを有してもよい。１つの実施形態では、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、約２５℃〜約１００℃、約２５℃〜約８５℃、約２５℃〜約７５℃または約２５℃〜約６５℃のＴｍを有する。いくつかの実施形態では、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは約３０℃〜約８０℃、好ましくは約３０℃〜約７０℃のＴｍを有する。
【００５３】
示差走査熱量測定（「ＤＳＣ」）のデータは、Ｐｅｒｋｉｎ Ｅｌｍｅｒ社製ＤＳＣ ７を使用して得られた。約５ｍｇ〜約１０ｍｇの試験されるポリマーのシートが、およそ２００℃〜２３０℃でプレスされ、次に打ち抜き型を用いて取り出され、室温で４８時間アニールされた。サンプルはその後アルミニウムサンプル皿の中に密閉された。ＤＳＣデータは、サンプルを最初に−５０℃まで冷却し次にそれを１０℃／分の速度で２００℃まで徐々に加熱することによって記録された。サンプルは２００℃に５分間保たれ、その後第２の冷却−加熱サイクルが適用された。第１および第２のサイクルの両方の熱イベントが記録された。融解曲線の下の面積が測定され、融解熱および結晶化度を決定するために使用された。結晶化度パーセント（Ｘパーセント）は、Ｘ％＝［曲線の下の面積（ジュール／グラム）／Ｂ（ジュール／グラム）］＊１００の式を使用して計算され、この式でＢは主モノマー成分のホモポリマーの融解熱である。Ｂについての値は、ポリマーハンドブック、第４版、Ｊｏｈｎ Ｗｉｌｅｙ ＆ Ｓｏｎｓ社、米国、ニューヨーク州、１９９９年刊に見出される。１８９Ｊ／ｇの値（Ｂ）が１００％結晶性のポリプロピレンの融解熱として使用された。融解温度は第２の加熱サイクル（または第２の融解）の間に測定され報告された。
【００５４】
１つ以上の実施形態では、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、１００未満、他の実施形態では７５未満、他の実施形態では６０未満および他の実施形態では３０未満のＡＳＴＭ Ｄ−１６４６によって測定されたムーニー粘度［ＭＬ（１＋４）＠１２５℃］を有してもよい。本明細書で使用されるムーニー粘度は、ＭＬ（１＋４）＠１２５℃が、ＡＳＴＭ Ｄ１６４６−９９によって１２５℃の温度で１分間の予熱時間および４分間のせん断時間にわたってＭＬ、すなわち大ローターを使用して測定されたムーニー粘度を示すように、ローター（［予熱時間、分間］＋［せん断時間、分間］＠測定温度、℃］）の書式を使用して報告される。特に指定のない限り、ムーニー粘度は、本明細書ではＡＳＴＭ Ｄ−１６４６によってＭＬ（１＋４）＠１２５℃としてムーニー単位で報告される。
【００５５】
プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、ＡＳＴＭ Ｄ−１５０５によって測定された室温で約０．８５０ｇ／ｃｍ３〜約０．９２０ｇ／ｃｍ３、約０．８６０ｇ／ｃｍ３〜約０．９００ｇ／ｃｍ３、好ましくは約０．８６０ｇ／ｃｍ３〜約０．８９０ｇ／ｃｍ３の密度を有してもよい。
【００５６】
プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、約５，０００〜約５，０００，０００ｇ／モル、好ましくは約１０，０００〜約１，０００，０００ｇ／モルおよびより好ましくは約５０，０００〜約４００，０００ｇ／モルの重量平均分子量（「Ｍｗ」）；約２，５００〜約２，５００，０００ｇ／モル、好ましくは約１０，０００〜約２５０，０００ｇ／モルおよびより好ましくは約２５，０００〜約２００，０００ｇ／モルの数平均分子量（「Ｍｎ」）；および／または約１０，０００〜約７，０００，０００ｇ／モル、好ましくは約８０，０００〜約７００，０００ｇ／モルおよびより好ましくは約１００，０００〜約５００，０００ｇ／モルのｚ−平均分子量（「Ｍｚ」）を有してもよい。プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、約１．５〜約２０、または約１．５〜約１５、好ましくは約１．５〜約５およびより好ましくは約１．８〜約５および最も好ましくは約１．８〜約４の分子量分布（「ＭＷＤ」）を有してもよい。
【００５７】
プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、ＡＳＴＭ Ｄ４１２によって測定された約２０００％未満、約１０００％未満または約８００％未満の破断点伸びを有してもよい。
【００５８】
プロピレン−α−オレフィンコポリマーを調製するのに適したプロセスは、いくつかの実施形態では、メタロセンに触媒されたまたはジーグラー−ナッタに触媒されたプロセス、たとえば溶液、気相、スラリーおよび／または流動床重合反応を含んでもよい。適当な重合プロセスは、たとえば米国特許第４，５４３，３９９号、第４，５８８，７９０号、第５，００１，２０５号、第５，０２８，６７０号、第５，３１７，０３６号、第５，３５２，７４９号、第５，４０５，９２２号、第５，４３６，３０４号、第５，４５３，４７１号、第５，４６２，９９９号、第５，６１６，６６１号、第５，６２７，２４２号、第５，６６５，８１８号、第５，６６８，２２８号および第５，６７７，３７５号；ＰＣＴ公開物第ＷＯ ９６／３３２２７号および第ＷＯ ９７／２２６３９号；および欧州公開物第ＥＰ−Ａ−０ ７９４ ２００号、第ＥＰ−Ａ−０ ８０２ ２０２号および第ＥＰ−Ｂ−６３４ ４２１号に記載されており、これらの全内容は参照によって本明細書に取り込まれる。
エチレン−α−オレフィンコポリマーキャリアー樹脂
【００５９】
いくつかの実施形態では、キャリアー樹脂は、追加してもしくは代わりに、１種以上のエチレン−α−オレフィンコポリマーを含んでいるかまたはそれから成ってもよい。適当なα−オレフィンコモノマーは、Ｃ３〜Ｃ１０α−オレフィンに基いたモノマーのいずれか１種以上を含んでいる。ある実施形態では、α−オレフィンはブテンおよびオクテンの一方または両方（たとえば、エチレン−ブテンおよび／またはエチレン−オクテンコポリマー）である。
【００６０】
いくつかの実施形態では、エチレン−α−オレフィンコポリマーは、エチレン−α−オレフィンコポリマーの重量基準で約６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０および９５重量％のいずれか１つの数値以上の量でエチレンに基いた単位を含んでいる。これらの実施形態のあるものでは、エチレン−α−オレフィンコポリマーのエチレンに基いた単位の含有量は、エチレン−α−オレフィンコポリマーの重量基準で約９９、９５、９０、８５、８０、７５および７０重量パーセントのいずれか１つの上限を有してもよいが、ただし上限が下限以上であることを条件とする。いくつかの実施形態では、コモノマーは、エチレン−α−オレフィンコポリマーの重量基準で約１、５、１０、１５、２０、２５および３０重量％のいずれか１つの数値以上の量で、ならびにエチレン−α−オレフィンコポリマーの重量基準で約４０、３５、３０、２５、２０、１５、１０および５重量％のいずれか１つの数値以下の量で存在するが、ただし上限が下限以上であることを条件とする。
【００６１】
いくつかの実施形態のエチレン−α−オレフィンコポリマーは、約０．８５０〜約０．９２０ｇ／ｃｍ３の密度を有する。ある実施形態では、エチレン−α−オレフィンコポリマーは、約０．８６５〜約０．９１０ｇ／ｃｍ３または約０．８６７５〜約０．９１０ｇ／ｃｍ３の範囲内の密度を有する。様々な実施形態では、エチレン−α−オレフィンコポリマーは、約０．８５０、０．８６０、０．８６５、０．８７０、０．８７５、０．８８０および０．８８５ｇ／ｃｍ３のいずれか１つから約０．９００、０，９０５、０．９１０、０．９１５及び０．９２０ｇ／ｃｍ３のいずれか１つまでの範囲内の密度を有してもよい。密度は、本明細書に記載された他の全ての密度と同じように、ＡＳＴＭ Ｄ−１５０５に適合した方法で室温で測定される。
【００６２】
さらに、このような実施形態によるエチレン−α−オレフィンコポリマーは、約０．４ｇ／１０分〜約４０ｇ／１０分または約０．５ｇ／１０分〜約３０ｇ／１０分の範囲内のメルトインデックスを有してもよい。これらの実施形態のあるものによるエチレン−α−オレフィンコポリマーのメルトインデックスは、約０．４、０．５、０．６、０．７、０．８、０．９、１．０、１．１、１．２、１．３、１．４および１．５ｇ／１０分のいずれか１つから約３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、２０、２５、３０、３５および４０ｇ／１０分のいずれか１つまでの範囲内に入る。これらのＭＩは、本明細書の他の箇所と同じように、ＡＳＴＭ Ｄ１２３８に適合した方法で１９０℃および２．１６ｋｇの荷重で測定される。
【００６３】
ある実施形態のエチレン−α−オレフィンは、約０．８６５〜約０．９００ｇ／ｃｍ３の範囲内に入る密度および約０．５〜約４．０ｇ／１０分の範囲内に入るＭＩの両方を有するエチレン−オクテンコポリマーであってもよい。他の特定の実施形態のエチレン−α−オレフィンコポリマーは、約０．８７０〜約０．９１０ｇ／ｃｍ３の範囲内に入る密度および約１．０〜約３０．０ｇ／１０分の範囲内に入るＭＩの両方を有するエチレン−ブテンおよび／またはエチレン−ヘキセンコポリマーであってもよい。また、さらに他の特定の実施形態のエチレン−α−オレフィンコポリマーは、約０．８８０〜約０．９１０ｇ／ｃｍ３の範囲内に入る密度および約１．０〜約３０．０ｇ／１０分の範囲内に入るＭＩの両方を有するエチレン−オクテンコポリマーであってもよい。
【００６４】
好適なエチレン−α−オレフィンコポリマーの例としては、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ社、米国、テキサス州、ヒューストンから市販されているＥｘａｃｔ（商標）名のエチレンに基いたコポリマー、たとえばＥｘａｃｔ（商標）エチレン−ブテンコポリマーおよびＥｘａｃｔ（商標）エチレン−オクテンコポリマーが挙げられる。
エチレン-プロピレンゴムキャリアー樹脂
【００６５】
いくつかの実施形態では、キャリアー樹脂は、加えてまたは代わりに、１種以上のエチレン−プロピレンゴム（「ＥＰゴム」）を含んでいてもよい。任意的に、ＥＰゴムは１種以上のジエンに基いたモノマーを含んでいてもよい。たとえば、いくつかの実施形態のＥＰゴムはＥＰＤＭターポリマーであってもよい。
【００６６】
ある実施形態のＥＰゴムは、ＥＰゴムの重量基準で、約４５、５０、５５、６０および６５重量％のいずれか１つの数値以上の量で、ならびに約５５、６０、６５、７０、７５、８０および８５重量％のいずれか１つの数値以下の量でエチレンに基いた単位を含んでいるが、ただし上限は下限以上である。
【００６７】
ＥＰゴムは、ＥＰゴムの重量基準で約０重量％〜約１０．０重量％の範囲内のジエン含有量（たとえば、ジエン由来のコモノマーの量）を有してもよい。特定の実施形態では、ジエン含有量は、ＥＰゴムの重量基準で、約０．０、０．５、１．０、１．５、２．０、２．５、３．０、３．５、４．０、４．５および５．０重量％のいずれか１つの数値以上、ならびに約３．０、３．５、４．０、４．５、５．０、５．５、６．０、６．５、７．０、７．５、８．０、８．５、９．０、９．５および１０．０重量％のいずれか１つの数値以下であってもよいが、ただし上限は下限以上である。
【００６８】
特定の実施形態では、ＥＰゴムは、約０．８５０〜約０．８８５ｇ／ｃｍ３または約０．８６０〜約０．８８０ｇ／ｃｍ３の範囲内の密度を有してもよい。さらに、このような実施形態によるＥＰゴムは、約０．０５〜約１．１ｇ／１０分または約０．１〜約１．０ｇ／１０分の範囲内のＭＩを有してもよい。密度およびＭＩは、それぞれＡＳＴＭ Ｄ−１５０５（室温）およびＡＳＴＭ Ｄ−１２３８（１９０℃、２．１６ｋｇ）と適合する方法で測定される。
マスターバッチの形成
【００６９】
ここでマスターバッチに戻ると、マスターバッチは、１種以上の添加物（たとえば、カーボンブラック）の粒子をキャリアー樹脂とブレンドしそのような粒子をキャリアー樹脂中に分散させる任意の適当なプロセスによって形成されてもよい。たとえば、添加物粒子およびキャリアー樹脂はドライブレンドされ、続いてその混合物が、完成物品をつくるのに使用される押出機の中で直接にか、あるいは別のミキサー（たとえば、バンバリー（商標）ミキサー）中で予備溶融混合をされることによって、キャリアー樹脂の融解温度より高い温度で溶融混合されてもよい。マスターバッチのドライブレンドは、予備溶融混合なしに直接、射出成形されることもできる。せん断を生成させ混合する能力のある機械装置の例としては、ニーダーまたは１個以上の混合先端もしくはフライトを有する混合要素を備えた押出機、１個以上のスクリューを備えた押出機、同方向または異方向回転タイプの押出機、コペリオンＺＳＫ２軸押出機（Ｃｏｐｅｒｉｏｎ社から入手可能）、バンバリーミキサー、ＦＣＭ（商標）ファレルコンティニュアスミキサー（両方ともＦａｒｒｅｌ社、米国、コネティカット州、Ａｎｓｏｎｉａから入手可能）およびＢＵＳＳニーダー（商標）（米国、イリノイ州、Ｃａｒｏｌ ＳｔｒｅａｍのＢｕｓｓ ＵＳＡ社から入手可能）等が挙げられる。必要とされる、混合のタイプおよび強度、温度ならびに滞留時間は、上記の機械のうちの１種の選択と組み合わせて、混練または混合の要素、スクリュー設計およびスクリュー速度（３０００ｒｐｍ未満）の選択によって達成されることができる。典型的には、溶融混合の温度は約６０℃〜約１３０℃であり、滞留時間は約１０〜約２０分間である。
【００７０】
いったん溶融混合されまたは他様に溶融ブレンドされると、添加物粒子およびプロピレン−α−オレフィンキャリアー樹脂を含んでいるマスターバッチは、任意の適当な手段、たとえばストランドペレット化等によってペレット化されてもよい。いくつかの実施形態では、水中ペレット化（たとえば、溶融したマスターバッチを、溶融した押し出し物の温度よりも低い温度に維持された水浴中に押し出し、そのマスターバッチをペレット化する工程）が、少なくとも一部にはプロピレン−α−オレフィンコポリマーの性質の故に、マスターバッチをペレット化するのに特に適している可能性がある。ある実施形態では、マスターバッチの水中ペレット化は、米国特許第８，７０９，３１５号に教示された手法によって実施されてもよく、その全体は参照によって本明細書に取り込まれる。
【００７１】
いくつかの実施形態によるマスターバッチは、カーボンブラックおよび／または他の添加物粒子がプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーキャリアー樹脂内に十分に分散し、そこで実質的に凝集しないようにブレンドされ形成される。
【００７２】
添加物がカーボンブラックを含んでいる特定の実施形態では、キャリアー樹脂中のカーボンブラック粒子の凝集は、キャリアー樹脂中に含まれているカーボンブラック量の上限を定めることによって避けられてもよい。有利であることに、ある実施形態によってキャリアー樹脂としてプロピレン−α−オレフィンコポリマーを使用することは、より大量のカーボンブラック粒子がキャリアー樹脂内に分散され、それにもかかわらずこれらの粒子の凝集を防止することを可能にすることができる。これは、より大量のカーボンブラックがＴＰＶ配合物中に存在することを可能にし、それによって、得られるＴＰＶの特性に悪影響を及ぼさないで配合物のコストが下げられる。たとえば、マスターバッチ中のカーボンブラックの充填量が多ければ多いほど、得られるＴＰＶ中で同じ最終濃度を達成するのに必要な総マスターバッチ量はそれだけ少なくなり、これはより低い輸送費等をもたらす。しかし、本発明の実施形態によってキャリアー樹脂を使用してさえも、カーボンブラック粒子は、十分である高い濃度を超えて存在すると、依然として凝集することになり、この凝集はマスターバッチを含んでいる、得られたＴＰＶ中の不十分な混合および／または表面欠陥を招くことになる。したがって、いくつかの実施形態では、マスターバッチは約５０重量％以下のカーボンブラック粒子を含んでいてもよく、他の実施形態では、マスターバッチは約４９、４８、４７、４６、４５、４４および４３重量％のいずれか１つの数値以下のカーボンブラック粒子を含んでいてもよい。いくつかの実施形態では、マスターバッチは３５、３６、３７、３８、３９、４０、４１、４２および４３重量％のいずれか１つの数値以上のカーボンブラック粒子を含んでいてもよい。ある実施形態では、マスターバッチは約４５重量％のカーボンブラック粒子を含んでいる。
【００７３】
いくつかの実施形態では、マスターバッチは、（１種以上のフィラー、着色剤、エキステンダーまたは他の添加物、たとえばカーボンブラックに加えて）１種以上の追加の成分、たとえば加工助剤（たとえば、スリップ剤）、酸化防止剤および安定剤等のいずれか１種以上をさらに含んでいる。ある実施形態では、（微粒子状またはそうでない）ＴＰＶに含有されるのに適した任意の添加物が、マスターバッチ中に取り込まれてもよい。
追加のＴＰＶ添加物
【００７４】
いくつかの実施形態の熱可塑性加硫物配合物は、任意的にマスターバッチに加えて１種以上の添加物をさらに含んでいてもよい。好適な追加のＴＰＶ添加物には、可塑剤、プロセス油、フィラー、加工助剤、酸捕捉剤および／または同様なものがあるが、これらに限定されない。
【００７５】
任意の適当なプロセス油が、いくつかの実施形態のＴＰＶ配合物に含まれていてもよい。特定の実施形態では、プロセス油は以下のものから選ばれてもよい：（ｉ）エキステンダー油、すなわち油展ゴム中に存在する油（たとえば、エラストマー成分中に存在する油、（ｉｉ）フリーの油、すなわち（エラストマーおよび熱可塑性加硫物のようないずれかの他のＴＰＶ配合物成分とは別途に）加硫工程の間に添加される油、（ｉｉｉ）硬化剤油、すなわち硬化剤を溶解させ／分散させるのに使用される油、たとえば油中硬化剤の分散物、例として油中フェノール樹脂の分散物（また、このような実施形態ではしたがって、硬化剤組成物はＴＰＶ配合物中に油中硬化剤添加物として存在してもよい。）、および（ｉｖ）上記の（ｉ）〜（ｉｉｉ）の油の任意の組み合わせ。したがって、プロセス油は別の成分の一部として（たとえば、プロセス油がエキステンダー油である場合に、エラストマー成分がエラストマーとエキステンダー油とを含んでいるようにそのエラストマー成分の一部として、またはプロセス油が油中硬化剤のキャリアーである場合に、硬化剤組成物が硬化剤油と硬化剤とを含んでいるようにその硬化剤組成物の一部として）ＴＰＶ配合物中に存在してもよい。他方、プロセス油は、ＴＰＶに他の成分とは別途に、すなわちフリーの油として添加されてもよい。
【００７６】
エキステンダー油、フリーの油および／または硬化剤油は、様々な実施形態では、同じまたは異なる油であってもよい。プロセス油は、（ｉ）「精製された」油または「鉱油」および（ｉｉ）合成油の１種以上を含んでいてもよい。本明細書で使用される鉱油とは、石油原油に由来しかつ１種以上の精製および／または水素化処理工程（たとえば、分留、水素化分解、脱蝋、異性化および水素化仕上げ）に付されてその成分が精製され化学的に変性されて最終的な１組の特性が獲得された潤滑油の粘度（すなわち、１ｍｍ２／秒以上の１００℃での動粘度）を有する任意の炭化水素液体を言う。このような「精製された」油は「合成」油と対照的であり、「合成」油は、触媒、開始剤および／または熱を使用してモノマー単位をより大きい分子へと結合することによって製造される。
【００７７】
一般に、いくつかの実施形態による、精製されたまたは合成のプロセス油は、芳香族、ナフテンおよびパラフィン油のいずれか１種以上を含んでいてもよいが、これらに限定されない。典型的な合成プロセス油は、直鎖状ポリアルファオレフィン、分枝状ポリアルファオレフィンおよび水素化ポリアルファオレフィンである。本発明のいくつかの実施形態の組成物は、有機エステル、アルキルエーテルまたはこれらの組み合わせを含んでいてもよい。米国特許第５，２９０，８８６号および米国特許第５，３９７，８３２号は上記に関して本明細書に取り込まれる。
【００７８】
ある実施形態では、プロセス油（たとえば、エキステンダー油、フリーの油および／または硬化剤油のいずれか１種以上の全てまたは一部）の少なくとも一部は、低い芳香族／イオウ含有量の油であり、（ｉ）プロセス油のその一部の重量基準で５重量％未満、３．５重量％未満または１．５重量％未満の芳香族含有量、および（ｉｉ）プロセス油のその一部の重量基準で０．３重量％未満または０．００３重量％未満のイオウ含有量を有する。芳香族含有量は、ＡＳＴＭ Ｄ２００７の方法に適合する様式で測定されてもよい。いくつかの実施形態のプロセス油の芳香族炭素パーセントは、好ましくは２％未満、１％未満または０．５％未満である。ある実施形態では、プロセス油中に芳香族炭素は存在しない。本明細書で使用される芳香族炭素の割合（％）は、ＡＳＴＭ Ｄ２１４０に従う方法によって測定された全炭素原子の数に対する芳香族炭素原子の数の割合（％）である。
【００７９】
特定の実施形態の好適なプロセス油はＡＰＩグループＩ、ＩＩ、ＩＩＩ、ＩＶおよびＶの基油を含んでいてもよい。ＡＰＩ １５０９、エンジン油ライセンス供与および認証システム、第１７版、２０１２年９月、付属書Ｅを参照せよ。これは参照によって本明細書に取り込まれる。好適なプロセス油の特定の例としては、Ｃｈｅｖｒｏｎ社、米国、テキサス州、ヒューストンから入手可能なＰａｒａｌｕｘ（商標）および／またはＰａｒａｍｏｕｎｔ（商標）油が挙げられる。
【００８０】
一般に、好適なプロセス油は、２０１４年５月１２日に出願され発明の名称を「熱可塑性加硫物および同加硫物をつくる方法」とする米国特許仮出願第６１／９９２，０２０号に記載された任意のプロセス油を含んでもよく、その全体は参照によって本明細書に取り込まれる。さらに、いくつかの実施形態のプロセス油は、そこに記載された任意の割合で存在してもよい。
【００８１】
いくつかの実施形態のＴＰＶ配合物は、加えてまたは代わりに、ポリマー加工添加物を含んでいてもよい。このような実施形態で使用される加工添加物は、非常に高いメルトフローインデックスを有するポリマー樹脂である。これらのポリマー樹脂には、直鎖状および分枝状分子の両方があり、これらの分子は約５００ｄｇ／分超、より好ましくは約７５０ｄｇ／分超、さらにより好ましくは約１０００ｄｇ／分超、さらにより好ましくは約１２００ｄｇ／分超、さらにより好ましくは約１５００ｄｇ／分超であるメルトフローレートを有する。本発明の熱可塑性エラストマーは、様々な分枝状または様々な直鎖状のポリマー加工添加物の混合物とともに直鎖状および分枝状の両方のポリマー加工添加物の混合物を含んでいてもよい。ポリマー加工添加物について記載されるときは、他様に特定されない限り、直鎖状および分枝状の両方の添加物が意図されている。好ましい直鎖状ポリマー加工添加物は、ポリプロピレンホモポリマーである。好ましい分枝状ポリマー加工添加物としては、ジエン変性ポリプロピレンポリマーが挙げられる。同様の加工添加物を含んでいる熱可塑性加硫物は米国特許第６，４５１，９１５号に記載されており、これは参照によって本明細書に取り込まれる。
【００８２】
さらに、本発明の配合物は、加えてまたは代わりに、強化用および非強化用のフィラー、酸化防止剤、安定剤、潤滑剤、ブロッキング防止剤、静電防止剤、ワックス、発泡剤、顔料、難燃剤およびゴム配合技術分野で知られた他の加工助剤を含んでいてもよい。これらの添加物は、ある実施形態では、全組成物の約５０重量パーセントまでを構成することができる。使用されることができるフィラーおよびエキステンダーには、従来の無機物、たとえば炭酸カルシウム、クレイ、シリカ、タルク、二酸化チタンとともに有機および無機のナノスケールのフィラーがある。フィラーは好ましくは、ポリプロピレンのようなキャリアー樹脂と一緒にマスターバッチの形で加えられる。
【００８３】
ある実施形態では、追加のＴＰＶ添加物は、それ自体の別個の追加の（数種の）マスターバッチとして（たとえば、そのような追加のマスターバッチ１種につき１種以上の追加のＴＰＶ添加物として）添加されてもよい。このような実施形態では、各追加のマスターバッチは、上で検討された様々な実施形態のマスターバッチのいずれか１種のキャリアー樹脂によるキャリアー樹脂を含んでいてもよく、および／または各追加のマスターバッチは従来のキャリアー樹脂を含んでいてもよい。
【００８４】
ある実施形態では、ＴＰＶ配合物は酸捕捉剤を含んでいてもよい。これらの酸捕捉剤は好ましくは、所望の度合いの硬化が達成された後で熱可塑性加硫物に添加される（ＴＰＶ配合物の加工処理に関連して、以下で、より詳細に検討される）。好ましくは、酸捕捉剤は動的加硫の後に添加される。有用な酸捕捉剤としてはハイドロタルサイトが挙げられる。合成及び天然のハイドロタルサイトの両方が使用されることができる。典型的な天然ハイドロタルサイトは、式Ｍｇ６Ａｌ２（ＯＨ）１−６ＣＯ３・４Ｈ２Ｏによって表わされることができる。合成ハイドロタルサイト化合物は、式Ｍｇ４．３Ａｌ２（ＯＨ）１２．６ＣＯ３・ｍＨ２ＯまたはＭｇ４．５Ａｌ２（ＯＨ）１３ＣＯ３．３・５Ｈ２Ｏを有すると考えられ、これはＤＨＡ−４Ａ（商標）またはＫｙｏｗａａｄ（商標）１０００（協和化学工業社、日本国）の商品名で得られることができる。他の商品の例は、Ａｌｃａｍｉｚｅｒ（商標）の商品名で入手可能なものである。
ＴＰＶ配合物の組成
【００８５】
一般に、様々な実施形態によるＴＰＶ配合物は、エラストマー成分、熱可塑性樹脂、硬化剤およびマスターバッチ（たとえば、カーボンブラックマスターバッチ）とともに何らかの他の任意的な添加物を含んでいる。以下で、より詳細に検討されるように、ＴＰＶ配合物は、加工処理、たとえば動的加硫を受けてＴＰＶを形成する。ある実施形態では、マスターバッチおよび／または任意の他の添加物は、加工処理の間に、動的加硫の前かあるいはその後に、ＴＰＶ配合物に添加されてもよい。
【００８６】
ＴＰＶ配合物中の様々な成分の相対量は便宜的に、配合物中のエラストマーの量を基準として特性付けられ、特にゴムの１００重量部当たりの重量部（ｐｈｒ）で特性付けられる。エラストマー成分がエラストマーおよびエキステンダー油の両方を含んでいる実施形態では、ＥＰＤＭのように商業的に入手可能な多くのエラストマーの場合に普通に行われているように、ｐｈｒ量は、エラストマー成分中に存在するエキステンダー油を除いた、エラストマー成分中のエラストマーの量のみを基準とする。したがって、１００部のＥＰＤＭ（ゴム）と７５部のエキステンダー油とを含んでいるエラストマー成分は、実際には１７５ ｐｈｒで（すなわち、１００部のＥＰＤＭゴム基準で）ＴＰＶ配合物中に存在するとみなされることになる。このようなＴＰＶ配合物が５０ｐｈｒの熱可塑性樹脂をさらに含んでいると見なされるとしたら、この配合物は、１００重量部のエラストマーおよび７５重量部のエキステンダー油に加えて５０重量部の熱可塑性樹脂を含んでいることになる。
【００８７】
いくつかの実施形態のＴＰＶ配合物は、エラストマーまたはゴム１００重量部当たり約２０〜約３００部の量（ｐｈｒ）で熱可塑性樹脂を含んでいてもよい。様々な実施形態では、熱可塑性樹脂は、約３０、３５、４０、４５、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５、１００、１０５、１１０、１１５、１２０、１２５、１３０、１３５、１４０、１４５、１５０、１６５、１７０および１７５ｐｈｒのいずれか１つの最低値から約１００、１２５、１５０、１７５、２００、２２５、２５０、２７５および３００ｐｈｒのいずれか１つの最高値までの範囲の量でＴＰＶ配合物中に含まれている。熱可塑性樹脂は、上記の最低値のいずれか１つから上記の最高値のいずれか１つまでの範囲の量で含まれていてもよいが、ただし最高値が最低値以上であることを条件とする。特定の実施形態では、熱可塑性樹脂の量を増加することは、動的加硫されたＴＰＶの硬度を増加させることに対応する。
【００８８】
エラストマー成分がエラストマーのみから成る場合には、定義によりエラストマーは１００ｐｈｒで存在する（というのは、それがｐｈｒ表記法の基礎だからである）。しかし、エラストマー成分がエラストマー以外の成分、たとえばエキステンダー油を含んでいる実施形態では、そのエラストマー成分は、約１００．０５、１００．１、１００．１５、１００．２、１０５、１１０、１１５および１２０ｐｈｒのいずれか１つの最低値から約１１０、１２０、１２５、１５０、１７５、２００、２２５および２５０ｐｈｒのいずれか１つの最高値までの範囲の量でＴＰＶ配合物中に含まれていてもよい。
【００８９】
様々な実施形態のＴＰＶ配合物は、（添加物（たとえば、カーボンブラック）およびプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーを含んでいるキャリアー樹脂を含んでいる）マスターバッチを約３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４および２５ｐｈｒのいずれか１つの最低値から約１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３０、３１、３２、３３、３４、３５、３６、３７、３８、３９、４０、４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、４９および５０ｐｈｒのいずれか１つの最高値までの範囲の量でさらに含んでいる。マスターバッチは、上記の最低値のいずれか１つから上記の最高値のいずれか１つまでの範囲の量で含まれていてもよいが、ただし最高値が最低値以上であることを条件とする。多数の添加物（微粒子および／またはそうでないもの）がマスターバッチに含まれている、ある実施形態では、そのマスターバッチは、より多い量で、たとえば約５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５、１００、１５０、２００、２５０、３００および３５０ｐｈｒのいずれか１つの数値までの多い量でＴＰＶ配合物中に存在してもよい。
【００９０】
ＴＰＶ配合物はまた、１種以上の硬化剤組成物（硬化剤ならびに任意的に１種以上の共働剤および／または硬化剤油を含んでいる、上記したような硬化剤組成物）も含んでいる。いくつかの実施形態では、１種以上の硬化剤組成物は、約２、２．５、３、３．５、４、４．５、５、６、７、８、９および１０ｐｈｒのいずれか１つの最低値から約３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４および２５ｐｈｒのいずれか１つの最高値までの範囲の強凝集体の量でＴＰＶ配合物中に存在する。１種以上の硬化剤組成物は、上記の最低値のいずれか１つから上記の最高値のいずれか１つまでの範囲の量で含まれていてもよいが、ただし最高値が最低値以上であることを条件とする。
【００９１】
上記のとおり、ある実施形態のＴＰＶ配合物は、追加のＴＰＶ添加物を、すなわちマスターバッチ中に送り込まれた１種以上の添加物以外の添加物、およびまたＴＰＶ配合物の別の成分（たとえば、エラストマー成分）中に含まれている何らかの添加物以外の添加物を任意的に含んでいてもよい。追加の添加物の量は別個のものであり、ＴＰＶ配合物の別の成分中にすでに含まれている添加物に追加されるものである。たとえば、エラストマー成分中に含まれているエキステンダー油のような何らかの添加物は、配合物に添加されたエラストマー成分の量の一部としてすでに考慮に入れられており、したがって、追加の添加物の記載される量は、エラストマー成分にすでに含まれている添加物を除いたものである。同様に、マスターバッチに含まれているいずれの添加物もすでに考慮に入れられており、したがって、本明細書で追加の（数種の）添加物の量について記載するときは、マスターバッチにすでに含まれているような添加物を含んでいない。上記の注意書きに従うことを条件として、追加の添加物は、約０ｐｈｒ〜約３００ｐｈｒの範囲の量で強凝集体としてＴＰＶ配合物中に存在してもよい。ある実施形態では、追加の添加物は、約０、１０、２０、３０、４０、５０、６０、７０、８０、９０および１００ｐｈｒのいずれか１つの最低値から約１００、１２５、１５０、１７５、２００、２２５、２５０、２７５および３００ｐｈｒのいずれか１つの最高値までの範囲の量でＴＰＶ中に存在してもよい。追加の添加物は、上記の最低値のいずれか１つから上記の最高値のいずれか１つまでの範囲の強凝集体の量で含まれていてもよいが、ただし最高値が最低値以上であることを条件とする。
【００９２】
あるいは、便宜的に、様々な実施形態のＴＰＶ配合物の成分は、以下の記載に従うＴＰＶ配合物中のその重量パーセントに基いて特性付けられてもよい：
・（数種の）熱可塑性樹脂は、約５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４および２５重量％のいずれか１つの最低値から約１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３０、３１、３２、３３、３４、３５、３６、３７、３８、３９、４０、４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、４９、５０、５１、５２、５３、５４および５５重量％のいずれか１つの最高値までの範囲の量でＴＰＶ配合物中に存在してもよい。
・（数種の）エラストマー成分は、約３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２５、３０および３５重量％のいずれか１つの最低値から約３５、４０、４５、５０、５５、６０、６５、７０、７５および８０重量％のいずれか１つの最高値までの範囲の量でＴＰＶ配合物中に存在してもよいが、ただし最高値が最低値以上であり、かつ（数種の）エラストマー成分は約２０〜約３００ｐｈｒの範囲内でＴＰＶ配合物中に存在することを条件とする。
・（数種の）硬化剤は、約０．４、０．５、０．６、０．７、０．８、０．９および１．０重量％のいずれか１つの最低値から約１．０、１．５、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２および１３重量％のいずれか１つの最高値までの範囲の量でＴＰＶ配合物中に存在してもよいが、ただし最高値が最低値以上であり、かつ（数種の）硬化剤は約０．５〜約２５ｐｈｒの範囲内でＴＰＶ配合物中に存在することを条件とする。
・マスターバッチは、約０．１、０．５、１、２、３、４、５、６、７、８、９および１０重量％のいずれか１つの最低値から約５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７および２７．５重量％のうちのいずれか１つの最高値までの範囲の量でＴＰＶ配合物中に存在してもよいが、ただし最高値が最低値以上であり、かつカーボンブラックマスターバッチが約１０〜約５０ｐｈｒの範囲内でＴＰＶ配合物中に存在することを条件とする。すでに前に記載されたようなマスターバッチ中に数種の添加物が存在する場合には、そのマスターバッチは約３０、３５、４０、４５、５０、５５および６０重量％のいずれか１つの数値までの量で存在してもよいが、ただしカーボンブラックマスターバッチが約１０〜約３５０ｐｈｒの範囲内でＴＰＶ配合物中に存在することを条件とする。
・任意的な（数種の）追加のＴＰＶ添加物は、約０、５、１０、１５、２０、２５、３０、３５および４０重量％のいずれか１つの最低値から約３０、３５、４０、４５、５０、５５、６０および６５重量％のいずれか１つの最高値までの範囲の量でＴＰＶ配合物中に存在してもよいが、ただし最高値が最低値以上であり、かつ（数種の）添加物が約０〜約３００ｐｈｒの範囲内でＴＰＶ配合物中に存在することを条件とする。
【００９３】
最後に、ある実施形態では、ＴＰＶ配合物中に存在する（カーボンブラックマスターバッチ、他の（数種の）添加物マスターバッチを経由して、および／または任意の他の手段を経由して添加された）プロピレン−α−オレフィンコポリマーの量が、強凝集体としてＴＰＶ配合物の全重量基準で約６、５、４、３または２重量％のいずれか１つの数値以下であることも留意されなければならない。ある好ましい実施形態では、プロピレン−α−オレフィンコポリマーは、ＴＰＶ配合物中におよび／または得られたＴＰＶ中に約４重量％未満の量で、ならびに他の実施形態では約３重量％未満の量で存在してもよい。
ＴＰＶ配合物を加工処理する工程
【００９４】
熱可塑性加硫物は好ましくは、ＴＰＶ配合物の加工処理によって調製され、いくつかの実施形態によるこの加工処理は動的加硫を含む。動的加硫とは、エラストマー、硬化剤および少なくとも１種の熱可塑性樹脂を含んでいるブレンド中に含有されているエラストマーの加硫（すなわち、架橋または硬化）プロセスを言う。エラストマーは、熱可塑性樹脂の融点以上の温度においてせん断および伸張の条件の下で加硫される。したがって、エラストマーは同時に架橋されかつ熱可塑性樹脂マトリックス内に（好ましくは微粒子として）分散される。もっとも、他の形態、たとえば共連続形態が、硬化の程度、エラストマーとプラスチックとの粘度比、混合の強度、滞留時間および温度によっては存在してもよい。
【００９５】
いくつかの実施形態では、加工処理する工程は、エラストマー成分、熱可塑性樹脂および硬化剤を含んでいるＴＰＶ配合物をチャンバー内で溶融ブレンドする工程を含んでもよい。チャンバーは、熱可塑性加硫物を形成するのに必要な温度およびせん断力の条件の下で、選ばれた組成物をブレンドするのに適している任意の容器であってもよい。この点に関しては、チャンバーは、ミキサー、たとえばバンバリー（商標）ミキサー、またはミル、または押出機であってもよい。１つの実施形態によれば、チャンバーは押出機であり、それは単軸または多軸押出機であってもよい。用語「多軸押出機」とは、２本以上のスクリューを有する押出機を意味し、２本または３本スクリュー押出機が典型的であり、いくつかの実施形態では２本すなわちツインスクリュー押出機が好ましい。押出機のスクリューは複数のローブを有してもよく、２本および３本ローブのスクリューが好ましい。本発明の実施形態の方法に従って、他のスクリュー設計が選択されてもよいことは容易に理解されるだろう。いくつかの実施形態では、動的加硫は押し出しの間にまたは押し出しの結果として生じてもよい。
【００９６】
エラストマーの動的加硫は、米国特許第４，５９４，３９０号に定義された比較的高いせん断を達成するように実施されてもよく、同特許は参照によって本明細書に取り込まれる。いくつかの実施形態では、動的加硫中にＴＰＶ配合物の成分が受ける混合強度および滞留時間は好ましくは、米国特許第４，５９４，３９０号に提案されたものよりも大きい。特定の実施形態では、ブレンドは約４００℃を超えない温度で、好ましくは約３００℃を超えない温度で、より好ましくは約２５０℃を超えない温度で実施されてもよい。溶融ブレンドが実施される最低温度は一般に、約１３０℃以上、好ましくは約１５０℃以上、より好ましくは約１８０℃以上である。ブレンド時間は、ＴＰＶ配合物に使用される化合物の性質およびブレンド温度を考慮に入れて選ばれる。ブレンド時間は一般に、約５秒〜約１２０分の間で、ほとんどの場合に約１０秒〜約３０分の間で様々である。
【００９７】
いくつかの実施形態では、動的加硫は相反転を含んでいてもよい。当業者が正しく理解するように、動的加硫は、熱可塑性樹脂よりも大きい体積分率のゴムを含有させることから開始されてもよい。そのようなものとして、ゴムの体積分率が熱可塑性樹脂の体積分率よりも大きい場合には、熱可塑性樹脂は不連続相として存在してもよい。動的加硫が進むとともに、動的混合の下でゴムの粘度が増加し相反転が生じる。言い換えれば、相反転時に熱可塑性樹脂相は連続相になる。
【００９８】
カーボンブラックマスターバッチおよび任意の他の（数種の）添加物は好ましくは、動的加硫が実施されるときにＴＰＶ配合物の内に存在している。もっとも、いくつかの実施形態では、マスターバッチおよび／または（もし存在するならば）任意の１種以上の他の添加物は、硬化および／または相反転の後で（たとえば、加工処理のうちの動的加硫の部分の後で）組成物に加えられてもよい。マスターバッチおよび／または他の追加の成分は、様々な技術を使用することによって動的加硫の後で加えられてもよい。１つの実施形態では、マスターバッチおよび／または他の追加の成分は、熱可塑性加硫物が動的加硫プロセスからのその溶融状態に留まっている間に、加えられることができる。たとえば、追加の成分は、連続加工処理装置、例として１軸または２軸押出機を使用するプロセス内の動的加硫の位置の下流で加えられることができる。他の実施形態では、熱可塑性加硫物は「仕上げられ」ることができる、すなわちペレット化され、その後溶融され、そして追加の成分がこの溶融された熱可塑性加硫物製品に加えられることができる。この後者のプロセスは成分の「第２の通し」による添加と呼ばれることがある。
【００９９】
ある実施形態では、溶融された形態のＴＰＶは、動的加硫後の任意の点で１枚以上の網目スクリーンを含んでいるスクリーンパックを通されてもよい。ある実施形態では、スクリーンパックは、２００標準米国メッシュのスクリーン（すなわち、網目の１方向の直線１インチ（２．５４ｃｍ）当たりで測定されて２００の開口を有する網目スクリーン）またはそれよりも細かいスクリーン（すなわち、１インチ当たり２００メッシュのスクリーンよりも多い数の開口を有するスクリーン、たとえば２３０、２７０、３２５または４００米国メッシュのスクリーン）を含んでいる。他の実施形態では、スクリーンパックは１２０、１４０、１７０またはこれらよりも細かい米国メッシュのスクリーンを含んでいてもよい。ある実施形態のスクリーンパックは複数のスクリーンを含んでいる。たとえば、スクリーンパックは３枚のスクリーンを直列に、すなわち２枚の支持スクリーンの間に（たとえば、エッジ溶接またはスクリーンパックを形成する他の慣用手段によって）挟まれた最も微細な内側の網目スクリーンを含んでいてもよい。たとえば、スクリーンパックは、２０／２００／２０のパック（２０米国メッシュの２枚のスクリーンの間に挟まれた２００米国メッシュのスクリーンを表す。）であってもよい。他の実施形態では、スクリーンパックは５枚以上のスクリーンを直列に、たとえば１０／２０／２００／２０／１０のスクリーン配置（ここでもこれらの数字は米国メッシュサイズを表す。）を含んでいてもよい。一般に、真ん中のスクリーンは、直列の２枚以上の支持スクリーンによって囲まれた、そのスクリーンパックで最も細かいスクリーンであってもよい。支持スクリーンは、中心のスクリーンよりも細かくない任意の適当な網目サイズ（たとえば、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、６０、７０、８０または１００等の米国メッシュのいずれか１つ）であってもよい。スクリーンの網目サイズは、ミクロン単位で等価なものとして表わされてもよく、ミクロンの数字はスクリーンのほぼ正方形の開口の幅または長さを示す。したがって、（網目の１方向の直線１インチ当たりで測定されて２００の開口を有する）２００米国メッシュのスクリーンは、７４ミクロンのスクリーン（それぞれのほぼ正方形の開口が７４ミクロンの長さおよび幅を有することを意味する。)と等価である。
【０１００】
いくつかのこのような実施形態では、ＴＰＶは動的加硫の直後にスクリーンパックを通されてもよく、または他の実施形態では、ＴＰＶは組成物が溶融状態にある任意の他の点で（たとえば、他の成分の第２の通しによる添加の際に）スクリーンパックを通されてもよい。有利であることに、いくつかの実施形態によるこのようなスクリーンパックにＴＰＶを通すことは、押し出しまたは他の加工処理の後に得られるＴＰＶの表面の平滑度を高めることができる。
【０１０１】
エラストマーが部分的にまたは完全に硬化されてもよいという事実にもかかわらず、本発明の組成物は、従来のプラスチック加工処理技術、たとえば押し出し、射出成形および圧縮成形によって加工処理され、また再加工処理されることができる。これらの熱可塑性エラストマー内のゴムは通常、熱可塑性物の連続相またはマトリックス内で、加硫されまたは硬化されたゴムの微細化されかつ十分に分散された粒子の形態をしている。もっとも、共連続の形態または相反転もまた可能性がある。
【０１０２】
マスターバッチキャリアー樹脂としてプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーを含めることは、いくつかの実施形態では、ＴＰＶ配合物の加工処理性（および／またはＴＰＶの加工処理性）を増加させる。たとえば、いくつかの実施形態によって形成されたＴＰＶ配合物は、特に従来のキャリアー樹脂、たとえばホモポリプロピレンを使用してマスターバッチから形成されたＴＰＶ配合物と比較して増加した押し出し処理能力を示す。この押し出し処理能力の増加は、ＴＰＶを形成するためのＴＰＶ配合物の最初の加工処理、および／または形成されたＴＰＶの加工処理（たとえば、以下でより詳細に検討される、最終用途製品の形成のためにＴＰＶペレット等を再加工処理すること）のいずれかで、あるいはその両方で実現されてもよい。いくつかの実施形態によってプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーキャリアー樹脂を含むＴＰＶ配合物の押し出し処理能力は、代りにホモポリプロピレンまたは他の従来のキャリアー樹脂を含んでいる、対応するＴＰＶ配合物の押し出し処理速度よりも約２％〜約１５％大きいことがある。ある実施形態では、この改良分は約５％〜約７％であることもある。
得られた熱可塑性加硫物
【０１０３】
いくつかの実施形態で得られたＴＰＶはしたがって、ＴＰＶ配合物を形成する成分の加工処理に続くこれらの成分のコンパウンド化された反応生成物を含んでおり、この加工処理は動的加硫を含むことによって特性付けられてもよい。
【０１０４】
好ましい実施形態では、ＴＰＶは、熱可塑性の媒体内で微細化されかつ十分に分散された粒子の形態をしている硬化されたエラストマーを含んでいる。別の言い方をすれば、ＴＰＶは、（熱可塑性樹脂を含んでいる）連続相の中に（少なくとも部分的に硬化されたエラストマー成分を含んでいる）分散相を含んでいる。様々なこれらの実施形態では、エラストマー粒子は、５０マイクロメートル未満、好ましくは３０マイクロメートル未満、より好ましくは１０マイクロメートル未満、さらにより好ましくは５マイクロメートル未満、さらにより好ましくは１マイクロメートル未満である平均直径を有する。好ましい実施形態では、粒子の少なくとも５０％、より好ましくは少なくとも６０％、さらにより好ましくは少なくとも７５％は、５マイクロメートル未満、より好ましくは２マイクロメートル未満、さらにより好ましくは１マイクロメートル未満の平均直径を有する。
【０１０５】
１つの実施形態では、得られたＴＰＶ中のエラストマーは、有利であることに完全にまたは十分に硬化される。硬化度は、抽出剤として沸騰キシレンを使用することによって熱可塑性加硫物から抽出可能であるゴムの量を決定することによって測定されることができる。この方法は米国特許第４，３１１，６２８号に開示され、これは参照によって本明細書に取り込まれる。好ましくは、ゴムは、１５重量パーセント以下、好ましくは１０重量パーセント以下、より好ましくは５重量パーセント以下、さらにより好ましくは３重量パーセント以下が、米国特許第５，１００，９４７号および第５，１５７，０８１号に記載されたように沸騰キシレンによって抽出可能である硬化度を有し、これらの特許は参照によって本明細書に取り込まれる。あるいは、ゴムは、架橋密度がエラストマー１ミリリットル当たり好ましくは少なくとも４×１０−５、より好ましくは少なくとも７×１０−５、さらにより好ましくは少なくとも１０×１０−５モルであるように硬化度を有する。Ｅｌｌｕｌらによる「動的加硫されたＴＰＥ中の架橋密度および相形態」、ＲＵＢＢＥＲ ＣＨＥＭＩＳＴＲＹ ＡＮＤ ＴＥＣＨＮＯＬＯＧＹ、第６８巻、５７３〜５８７頁（１９９５年）も参照せよ。同文献は参照によって本明細書に取り込まれる。
【０１０６】
マスターバッチのキャリアー樹脂としてプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含めることは、驚いたことにＴＰＶの改善された特性、たとえば改善された表面平滑度をもたらす。以下の実施例において関連してより詳細に検討されるように、（取り込まれるカーボンブラックマスターバッチのキャリアー樹脂としてプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含めるのではなく）ＴＰＶ配合物中にプロピレン−α−オレフィンコポリマーを直接にブレンドしてまさしく同じプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含めることによって形成されたＴＰＶと比較しても、このことは思いがけないことである。何故ならば、一般に、ＴＰＶ配合物に含まれているプロピレン−α−オレフィンコポリマーの量を増加させると、加工処理工程、たとえば押し出しの間のＴＰＶの処理量の増加をもたらすことはできるが、得られたＴＰＶの弾性特性にマイナスの影響を与えることと二律背反にあることがこれまでに見出されているからである。特に、改善された押し出し処理速度を得るために必要であるＴＰＶ配合物中に直接ブレンドされるプロピレン−α−オレフィンコポリマーの最小量は、最終ＴＰＶの重量基準で少なくとも６重量％である。しかし、ＴＰＶ中に４重量％を超えてプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含めると、ＴＰＶの弾性特性、たとえばＴＰＶの圧縮永久歪み（すなわち、ＴＰＶに力を加え、その力を除いた後に残るＴＰＶの永久変形）に悪影響を及ぼす。
【０１０７】
驚いたことに、カーボンブラックマスターバッチのキャリアー樹脂としてプロピレン−α−オレフィンコポリマーを使用し、このようなカーボンブラックマスターバッチをＴＰＶに加えると、ＴＰＶ中に４重量％未満の、たとえばわずかに約３重量％の合計プロピレン−α−オレフィンコポリマー量で、（以下の実施例２のサンプルＥ１およびＥ２に示されるように）処理能力増加の利益を実現することが可能になる。これは、好都合であることに、それを超えるとＴＰＶのエラストマー弾性が低下する４重量％のプロピレン−α−オレフィンコポリマーのカットオフ値より下にある。
【０１０８】
ＴＰＶ配合物の場合と同様に、得られるＴＰＶ（たとえば、ＴＰＶのペレット等が最終用途製品の形成のために再加工処理される場合）の押し出し処理速度もいくつかの実施形態では、従来のキャリアー樹脂、たとえばホモポリプロピレンを用いて形成されたＴＰＶの押し出し処理能力と比較して改良される。いくつかの実施形態によってプロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーキャリアー樹脂を含んでいるＴＰＶの押し出し処理能力は、代りにホモポリプロピレンおよび／または他の従来のキャリアー樹脂の（数種の）マスターバッチを取り込んでいる、対応するＴＰＶの場合の押し出し処理速度よりも約２％〜約１５％大きいことがある。ある実施形態では、この改良は約５％〜約７％であることもある。
【０１０９】
さらに、このような態様で含まれているプロピレン−α−オレフィンコポリマーは追加して、最終のＴＰＶの表面外観を改善する。改善された表面外観は、押し出し表面粗さ（ＥＳＲ）の減少、表面染み計測数の減少のいずれかまたは両方として観察される。押し出し表面粗さは、「天然ゴムおよびＥＰＤＭ熱可塑性エラストマーの化学的表面処理：摩擦および接着への影響」、Ｒｕｂｂｅｒ Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ａｎｄ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、第６７巻、第４号（１９９４年）に記載されているように表面性状の評価基準であり、同文献は参照によって本明細書に取り込まれる。表面染み計測数は、押し出された熱可塑性加硫物サンプルの表面染みの数の目測評価基準である。本明細書に報告されているように、表面染み計測数およびＥＳＲ値は１インチ×１８インチ（２．５４ｃｍ×４５．７２ｃｍ）の押し出されたＴＰＶ細片に基いている。表面染み計測数は目視検査によって行われ、染み（たとえば、表面上の凸凹、変色または顕微鏡検査によってのみ視認できるものではなくて裸眼で視認できるその他の不規則形状）の数を数えることを含む。ＥＳＲは、粗さプロファイルの算術平均であるＲａによってミクロン単位で測定される。
【０１１０】
ある実施形態のＴＰＶ（および／またはある実施形態によって形成されたＴＰＶ）は９、８、７、６、５、４、３、２または１のいずれか１つの数値以下の表面染み計測数を有することがある。
［実施例］
【実施例１】
【０１１１】
ＴＰＶをつくるための４種のカーボンブラックマスターバッチが、表１に示されるように、異なるキャリアー樹脂を用いて調製された。最初に、３種のカーボンブラックマスターバッチサンプル（＃１〜３）が、（表１に報告されている）異なるＭＦＲの市販のアイソタクチックポリプロピレンキャリアー樹脂からつくられ、次に４番目のマスターバッチサンプルが、上で検討された実施形態のプロピレン−α−オレフィンコポリマーに従ってプロピレン−α−オレフィンコポリマーのキャリアー樹脂（この場合ではＶｉｓｔａｍａｘｘ（商標）ポリマー、グレード６２０２；ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ社、米国、テキサス州、ベイタウンから入手可能）を用いてつくられた。Ｖｉｓｔａｍａｘｘ（商標）ポリマー、グレード６２０２は、ＡＳＴＭ Ｄ１５０５に従って測定された０．８６３ｇ／ｃｍ３の密度、ＡＳＴＭ Ｄ１２３８（１９０℃、２．１６ｋｇ）に従って測定された９．１ｇ／１０分のメルトインデックス、２０ｇ／１０分のメルトフローレート（ＭＦＲ）および１５重量％のエチレン由来単位含有量（残余はプロピレン由来単位である。）を有していた。（サンプル＃１〜３の）アイソタクチックポリプロピレンホモポリマーは０．９４５ｇ／ｃｍ３の典型的なアイソタクチックポリプロピレンの密度を有していた。
【０１１２】
マスターバッチ中のカーボンブラックの濃度は、ポリプロピレン樹脂の場合には４０重量％に保たれ、これはカーボンブラック濃度がこれよりも高いと凝集が起きるためである。しかし、（キャリアー樹脂としてＶｉｓｔａｍａｘｘ（商標）６２０２を使用している）サンプル＃４中のカーボンブラックは４５重量％であった。
［表１］カーボンブラックマスターバッチサンプル
【表１】
0006498760.tif 000002
【実施例２】
【０１１３】
実施例１のカーボンブラックマスターバッチのそれぞれが、２種のＴＰＶ配合物をつくるために使用されて、合計８種のサンプル配合物がつくられた。それぞれのＴＰＶ配合物は、約３００ＲＰＭで操作されるＣｏｐｅｒｉｏｎ社製ＺＳＫ５３二軸押出機を使用してペレットに形成された。製造速度は約９０ｋｇ／時であった。二軸押出機の終端で最終ペレットの形成前に、材料は１００米国メッシュか、あるいは２００米国メッシュのスクリーンを含むスクリーンパック（それぞれ、２０／１００／２０および２０／２００／２０のスクリーンパック）を通された。したがって、サンプルのうちの４種（Ｃ１、Ｃ３、Ｃ５およびＥ１）は１００米国メッシュを使用してつくられ、他の４種（Ｃ２、Ｃ４、Ｃ６およびＥ２）は２００米国メッシュを使用してつくられた。８種のＴＰＶ配合物および８種の得られたＴＰＶのそれぞれの特性が、サンプルＣ１〜Ｃ６およびＥ１〜Ｅ２として下の表２に示され、Ｅ１およびＥ２のそれぞれは実施例１のマスターバッチサンプル＃４（すなわち、プロピレン−α−オレフィンキャリアー樹脂を含んでいるマスターバッチ）を含んでいる本発明のＴＰＶ配合物を示す。さらに、表２はサンプルＣ８も含み、これはプロピレン−α−オレフィンコポリマー（Ｖｉｓｔａｍａｘｘ（商標）３０００）をＴＰＶ配合物に直接添加することによって調製された。サンプルＣ７は、上記の実施例１のカーボンブラックＭＢ＃１を使用して調製された第２のサンプルであり、Ｃ８に対するさらなる比較として示されている。
【０１１４】
表２の押し出し処理速度は一軸押出機の場合について報告されており、ＴＰＶペレットが一軸押出機で（たとえば、最終用途のＴＰＶ製品の形成のために）加工処理される場合のＴＰＶペレットの処理速度を示している。
【０１１５】
表２に示されるように、それぞれのサンプルＴＰＶ配合物は様々な他の成分をさらに含んでいた。「ＥＰＤＭ」とは、Ｖｉｓｔａｌｏｎ（商標）３６６６ＥＰＤＭゴムであり、これは６４．０重量％のエチレン含有量（ＡＳＴＭ Ｄ３９００）および４．５重量％のＥＮＢジエン含有量（ＡＳＴＭ Ｄ６０４７）を有するエチレン−プロピレン−ジエンゴムである。Ｖ３６６６は７５ｐｈｒの油で油展されており、５２ＭＵ（ＭＬ １＋４，１２５℃；ＡＳＴＭ Ｄ１６４６）のムーニー粘度を有する。Ｖ３６６６はＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ社から商業的に入手可能である。
【０１１６】
「クレイ」とはＩｃｅｃａｐ（商標）Ｋ クレイである。
【０１１７】
「酸化亜鉛」または「ＺｎＯ」とはＫａｄｏｘ ９１１酸化亜鉛である。
【０１１８】
「ＦＲＰＰ」とは、低メルトフローまたは１未満のメルトフローのポリプロピレンホモポリマーＰＰ５３４１であり、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ社から商業的に入手可能である。「ＨＦＰＰ」とは、高メルトフローのポリプロピレンホモポリマーＦ１８０Ａであり、Ｂｒａｓｋｅｍ Ａｍｅｒｉｃａ社から商業的に入手可能である。ＦＲＰＰおよびＨＦＰＰはＴＰＶ配合物の熱可塑性樹脂を一緒に構成する。
【０１１９】
「ＳｎＣｌ２」とは、無水塩化第一スズのポリプロピレンマスターバッチである。塩化第一スズマスターバッチは、塩化第一スズ４５重量％および０．８ｇ／１０分のＭＦＲを有するポリプロピレン５５重量％を含有する。
【０１２０】
「ＲＩＯ」とは、油中フェノール樹脂の硬化剤であり、３０重量％のフェノール樹脂および７０重量％のプロセス油を含有する。
【０１２１】
「油＃１」および「油＃２」とは、それぞれＰａｒａｌｕｘ（商標）６００１Ｒ油であり、これらはＣｈｅｖｒｏｎ社から商業的に入手可能である。油＃１および油＃２はそれぞれ、動的加硫の前および後のＣｏｐｅｒｉｏｎ社製押出機に沿った異なる点で配合物に添加される。
【０１２２】
「ＶＭ３０００」とは、Ｖｉｓｔａｍａｘｘ（商標）ポリマー、グレード３０００であり、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ社から商業的に入手可能である。ＶＭ３０００は、０．８７３ｇ／ｃｍ３の密度（ＡＳＴＭ Ｄ１５０５によって測定されたもの）、３．６ｇ／１０分のＭＩ（１９０℃、２．１６ｋｇにおけるＡＳＴＭ Ｄ１２３８）、８ｇ／１０分のＭＦＲ、１１重量％のエチレン由来単位および残余量のプロピレン由来単位を有する。
【０１２３】
カーボンブラックＭＢ＃１〜＃４のそれぞれは、実施例１に記載されたように調製されたカーボンブラックマスターバッチのうちの１つを示す。
［表２］サンプルＴＰＶの特性
【表２】
0006498760.tif 000003
【０１２４】
表２に示されたように、本発明の実施形態による、ペレット化されたサンプルＥ１およびＥ２は、他の全てのサンプル（Ｖｉｓｔａｍａｘｘ（商標）が直接ＴＰＶ配合物に添加されて調製されたものを含む。）と比較して、優れた押し出し処理速度（それぞれ、７８．６および７８．７２ｋｇ／時の単軸押出機速度）を示した。その上、Ｅ１およびＥ２のそれぞれの表面染み計測数は、（同じスクリーンサイズを使用してつくられた他のサンプルと比較したときに）ポリプロピレンキャリアー樹脂のマスターバッチを使用してつくられた比較のＴＰＶ配合物よりも低かった（すなわち、表面平滑度は高かった）。最後に、同様に明らかなように、２００メッシュのスクリーンは全てのサンプルについて、１００メッシュスクリーンを通された同じＴＰＶ配合物と比較して、より低い表面染み計測数をもたらした。
【０１２５】
図１は、プロピレン−α−オレフィンコポリマーのカーボンブラックマスターバッチキャリアー樹脂の使用によって達成された押し出し処理速度の改善をさらに実証する。図１に示されたように、サンプルＥ１は、サンプルＣ１およびＣ７（両方とも従来のカーボンブラックマスターバッチを使用してつくられたもの）よりも著しく優れており、さらにその上サンプルＣ８（従来のカーボンブラックマスターバッチを使用して、さらにＶｉｓｔａｍａｘｘ（商標）が直接ＴＰＶ配合物に添加されてつくられたもの）よりも優れていた。
実施形態
【０１２６】
実施形態１．
熱可塑性樹脂、エラストマー成分、硬化剤およびカーボンブラックマスターバッチのそれぞれをチャンバーに導入する工程、および
該エラストマー成分の少なくとも一部を熱可塑性加硫物を形成するように動的加硫する工程であって、該エラストマー成分が少なくとも部分的に加硫され該熱可塑性樹脂を含んでいる連続相中に分散される工程
を含む方法であって、
該カーボンブラックマスターバッチが（ｉ）約０．８５０〜約０．９２０ｇ／ｃｍ３の密度、ならびに（ｉｉ）１９０℃および２．１６ｋｇの荷重でＡＳＴＭ Ｄ１２３８によって測定された約０．０５〜約５０ｇ／１０分のメルトインデックスを有する、プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーを含んでいるキャリアー樹脂中に分散されたカーボンブラック粒子を含んでいる、方法。
【０１２７】
実施形態２．
該エラストマー成分の少なくとも一部の当該動的加硫の後に、該熱可塑性加硫物を２００米国メッシュまたはそれよりも細かいスクリーンを通させる工程をさらに含む、実施形態１に記載の方法。
【０１２８】
実施形態３．
該プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーおよび該カーボンブラック粒子を溶融混合する工程、および
該プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーキャリアー樹脂中に分散された該カーボンブラック粒子を含んでいる複数のマスターバッチペレットを、該マスターバッチペレットがその後に該チャンバーに導入されて該カーボンブラックマスターバッチとして使用されるように形成する工程、
をさらに含む、実施形態１または２に記載の方法。
【０１２９】
実施形態４．
該複数のマスターバッチペレットを形成する工程が、該溶融混合された、該プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーおよび該カーボンブラック粒子を水中ペレット化する工程を含む、実施形態３に記載の方法。
【０１３０】
実施形態５．
該チャンバーがミキサー、ミルおよび押出機から成る群から選ばれる、実施形態１〜４のいずれか１形態に記載の方法。
【０１３１】
実施形態６．
該動的加硫が、該熱可塑性樹脂、該エラストマー成分、該硬化剤および該カーボンブラックマスターバッチを溶融混合することによって少なくとも部分的に実施される、実施形態１〜５のいずれか１形態に記載の方法。
【０１３２】
実施形態７．
該プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーが、プロピレン−α−オレフィンコポリマー、エチレン−α−オレフィンコポリマー、ＥＰゴムおよびこれらの任意の組み合わせから成る群から選ばれる、実施形態１〜６のいずれか１形態に記載の方法。
【０１３３】
実施形態８．
該プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーが、約５０重量％〜約９９重量％のプロピレン由来単位ならびにエチレンおよびＣ４〜Ｃ１０アルファオレフィンのうちの１種に由来する約１重量％〜約３５重量％のコモノマー単位を含んでおりかつ約７５Ｊ／ｇ以下の融解熱を有するプロピレン−α−オレフィンコポリマーである、実施形態７に記載の方法。
【０１３４】
実施形態９．
該熱可塑性加硫物が、該熱可塑性加硫物の重量基準で４重量％以下のプロピレン−α−オレフィンコポリマーを含んでいる、実施形態８に記載の方法。
【０１３５】
実施形態１０．
該プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーが、約６０重量％〜約９９重量％のエチレン由来単位ならびにブテンおよびオクテンのうちの１種に由来する約１重量％〜約４０重量％のコモノマー由来単位を含んでいるエチレン−α−オレフィンコポリマーである、実施形態７に記載の方法。
【０１３６】
実施形態１１．
該プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーが、約４５重量％〜約８５重量％のエチレン由来単位および約０．５重量％〜約１０．０重量％のジエン由来コモノマーを含んでいるＥＰゴムである、実施形態７に記載の方法。
【０１３７】
実施形態１２．
該エラストマー成分がエチレン−プロピレン−ジエンエラストマー（ＥＰＤＭ）を含んでいる、実施形態１〜１１のいずれか１形態に記載の方法。
【０１３８】
実施形態１３．
該チャンバーに可塑剤、プロセス油、フィラー、加工助剤、酸捕捉剤およびこれらの任意の組み合わせから成る群から選ばれた１種以上の添加物を導入する工程をさらに含む、実施形態１〜１２のいずれか１形態に記載の方法。
【０１３９】
実施形態１４．
熱可塑性加硫物を調製する方法であって、
（ｉ）熱可塑性樹脂および硬化剤が存在する状態で熱可塑性加硫物を形成するように少なくともエラストマー成分の一部を動的加硫する工程であって、該エラストマー成分が少なくとも部分的に加硫され、該熱可塑性樹脂を含んでいる連続相中に分散される工程、および
（ｉｉ）カーボンブラックマスターバッチを該熱可塑性加硫物中に導入する工程であって、該カーボンブラックマスターバッチが、プロピレン−α−オレフィンコポリマーを含んでいるキャリアー樹脂中に分散されたカーボンブラック微粒子を含んでおり、該プロピレン−α−オレフィンコポリマーが、約５０重量％〜約９９重量％のプロピレン由来単位ならびにエチレンおよびＣ４〜Ｃ１０アルファオレフィンのうちの１種に由来する約１重量％〜約３５重量％のコモノマー単位を含んでおりかつ約７５Ｊ／ｇ以下の融解熱を有する工程、
を含む方法。
【０１４０】
実施形態１５．
該カーボンブラックマスターバッチを該熱可塑性加硫物中に導入する工程が、該熱可塑性加硫物が該動的加硫の後で溶融状態に留まっている間に、該カーボンブラックマスターバッチと該熱可塑性加硫物とをブレンドする工程を含む、実施形態１４に記載の方法。
【０１４１】
実施形態１６．
該カーボンブラックマスターバッチを該熱可塑性加硫物に導入する前に、複数の熱可塑性加硫物ペレットを形成するように該熱可塑性加硫物をペレット化する工程をさらに含む、実施形態１４に記載の方法。
【０１４２】
実施形態１７．
該カーボンブラックマスターバッチと該熱可塑性加硫物とをブレンドする工程が、該熱可塑性加硫物ペレットと該カーボンブラックマスターバッチとを溶融混合する工程を含む、実施形態１６に記載の方法。
【０１４３】
実施形態１８．
該プロピレン−α−オレフィンコポリマーと該カーボンブラックとを溶融混合し、該プロピレン−α−オレフィンコポリマーキャリアー樹脂中に分散された該カーボンブラックを含んでいる複数のマスターバッチペレットを、該マスターバッチペレットが該熱可塑性加硫物に導入されるカーボンブラックマスターバッチとして使用されるように形成する工程をさらに含む、実施形態１４〜１７のいずれか１形態に記載の方法。
【０１４４】
実施形態１９．
該カーボンブラックマスターバッチを導入した後で、該熱可塑性加硫物を２００米国メッシュまたはそれよりも細かいスクリーンを通させる工程をさらに含む、実施形態１４〜１８のいずれか１形態に記載の方法。
【０１４５】
実施形態２０．
該カーボンブラックマスターバッチを導入した後で、該熱可塑性加硫物が、該熱可塑性加硫物の重量基準で４重量％以下の該プロピレン−α−オレフィンコポリマーを含んでいる、実施形態１４〜１９のいずれか１形態に記載の方法。
【０１４６】
実施形態２１．
該熱可塑性加硫物が、該熱可塑性加硫物の１インチ×１８インチ（２．５４ｃｍ×４５．７２ｃｍ）の押し出された細片に９個以下の染みの表面染み計測数を有する、実施形態１〜１３のいずれか１形態に記載の方法。
【０１４７】
実施形態２２．
該熱可塑性加硫物が、該プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーを含む全てのキャリアー樹脂が代わりにホモポリプロピレンキャリアー樹脂であること以外は同一の熱可塑性加硫物と比較して約２％〜約１５％速い押し出し処理速度を有する、実施形態１〜１３および２１のいずれか１形態に記載の方法。
【０１４８】
実施形態２３．
該熱可塑性加硫物が、該熱可塑性加硫物の１インチ×１８インチの押し出された細片に９個以下の染みの表面染み計測数を有する、実施形態１４〜２０のいずれか１形態に記載の方法。
【０１４９】
実施形態２４．
該熱可塑性加硫物が、該プロピレンに基いたまたはエチレンに基いたコポリマーを含む全てのキャリアー樹脂が代わりにホモポリプロピレンキャリアー樹脂であること以外は同一の熱可塑性加硫物と比較して約２％〜約１５％速い押し出し処理速度を有する、実施形態１４〜２０および２３のいずれか１形態に記載の方法。
【０１５０】
実施形態２５．
実施形態１〜２４のいずれか１形態に記載の方法によって形成された熱可塑性加硫物。
【０１５１】
本発明が特定の実施形態を参照して記載され説明されてきたけれども、当業者は本発明が本明細書に必ずしも例示されていない変形にも適していることを理解するだろう。そういうわけで、したがって、本発明の真の範囲を決定する目的のためには添付された特許請求の範囲のみが参照されなければならない。さらに、用語「含んでいる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、オーストラリア法の目的のためには、用語「含んでいる（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」と同義であると考えられる。同様に組成物、要素または一群の要素の前に移行句「含んでいる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」がある場合は常に、本発明者らは、組成物、要素または一群の要素の記載の前に移行句「から本質的に成る（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ  ｏｆ）」、「から成る（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｏｆ）」、「から成る群から選ばれた（ｓｅｌｅｃｔｅｄ  ｆｒｏｍ  ｔｈｅ  ｇｒｏｕｐ  ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｏｆ）」または「である（ｉｓ）」がある場合のその組成物、要素または一群の要素と同じものも考慮に入れていると理解されたい。さらに、具体的に参照された全ての特許、論文および他の文書は、参照によって本明細書に取り込まれる。
【図１】
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