(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの部位で検出された予め定められた時間分の脈波信号について、予め定められた脈波伝播時間を計測する計測手段と、
前記計測手段が計測した脈波伝播時間の品質を判定する判定手段と、
前記判定手段により判定された品質が予め定められた基準以上と前記判定手段に判定されると、前記計測手段による脈波伝播時間の計測と、前記判定手段による判定とを終了させる制御手段と、
を有し、
前記予め定められた基準が、前記計測手段が計測した脈波伝播時間の総数のうち、所定のばらつき度合いの範囲に含まれるものの割合であることを特徴とする脈波信号計測装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記判定手段により判定された品質が予め定められた基準未満である場合、直近の前記予め定められた時間分の脈波信号について前記計測手段が計測した脈波伝播時間の品質が前記予め定められた基準以上と前記判定手段に判定されるまで、前記計測手段による脈波伝播時間の計測と、前記判定手段による判定とを実行させることを特徴とする請求項１記載の脈波信号計測装置。
【請求項３】
前記判定手段により判定された品質が予め定められた基準未満である場合、前記計測を延長する旨をユーザに報知する報知手段をさらに有することを特徴とする請求項２記載の脈波信号計測装置。
【請求項４】
予め定められた上限時間に達しても、前記計測手段が計測した脈波伝播時間の品質が前記予め定められた基準以上と前記判定手段に判定されない場合、前記制御手段は前記計測手段による脈波伝播時間の計測と、前記判定手段による判定を中止することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の脈波信号計測装置。
【請求項５】
前記計測手段が、心電信号または心音信号と、上肢または下肢の１つの部位で検出された脈波信号とを用いて、前記脈波伝播時間を計測することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の脈波信号計測装置。
【請求項６】
前記計測手段が、心音信号と、上肢の１つの部位および下肢の１つの部位で検出された脈波信号とを用いて、２種類の前記脈波伝播時間を計測することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の脈波信号計測装置。
【請求項７】
前記少なくとも１つの部位が２つの部位であり、一方が上腕部または頸部であり、他方が大腿部、膝、足首、または足趾であることを特徴とする請求項５または６に記載の脈波信号計測装置。
【請求項８】
前記所定のばらつき度合いの範囲が、前記計測手段が計測した脈波伝播時間の平均値±標準偏差の範囲であることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の脈波信号計測装置。
【請求項９】
前記計測手段が計測した脈波伝播時間のうち前記所定のばらつき度合いの範囲に含まれるものに基づいて、脈波伝播速度を算出する算出手段をさらに有することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の脈波信号計測装置。
【請求項１０】
少なくとも１つの部位で検出された予め定められた時間分の脈波信号について、予め定められた脈波伝播時間を計測する計測工程と、
前記計測工程で計測された脈波伝播時間の品質を判定する判定工程と、
前記判定工程により判定された品質が予め定められた基準以上と前記判定工程により判定されると、前記計測工程および前記判定工程の実行を終了させる制御工程と、
を有し、
前記予め定められた基準が、前記計測工程で計測された脈波伝播時間の総数のうち、所定のばらつき度合いの範囲に含まれるものの割合であることを特徴とする脈波信号計測装置の制御方法。
【請求項１１】
コンピュータを、請求項１から９のいずれか１項に記載の脈波信号計測装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は脈波信号計測装置およびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、動脈硬化等の血管疾患の指標として、下肢と上肢で計測した血圧の比（下肢上肢血圧比）や、脈波伝播速度又は脈波速度(Pulse Wave Velocity:ＰＷＶ)が一般的に用いられている。下肢上肢血圧比としては、例えば上腕と足首で計測した収縮期血圧の比（ＡＢＩ）や上腕と足趾で計測した収縮期血圧の比（ＴＢＩ）などが知られており、下肢の動脈狭窄の有無を表す指標として用いられる。一方、ＰＷＶは心臓から大動脈に血液を送り出す際に派生した血管壁圧が動脈中を移動する際に発生する波動が血管壁を伝わる早さであり、速くなるほど血管が硬くなっていることを意味する。ＰＷＶは血管上の２点の脈波及びその伝播時間（ＰＷＴ）を計測し、この２点間の距離を伝播時間で除すことにより求められる。
【０００３】
しかしながら、脈波伝播速度は血圧によって変化する値であるため、実際には血圧値に応じた補正が必要となる。そのため、本出願人は血圧に依存しない血管硬化度指標として、以下の式で表される評価値βを提案した（特許文献１）。
β＝（２ρ／ΔＰ）・ｌｎ（Ｐs／Ｐd）・ＰＷＶ2
（ただし、ρは血液密度（定数）、Ｐsは収縮期血圧、Ｐdは拡張期血圧、ΔＰ＝Ｐs−Ｐd、ｌｎ（）は自然対数である）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４６２７４１８号公報
【特許文献２】特開２０１４−６１１７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
脈拍ごとの誤差の影響を低減し、精度の良いＰＷＴ（およびＰＷＶ）を得るため、複数の連続する脈拍について算出されたＰＷＴを平均することが望ましい。従って、複数の連続する心拍について安定した脈波を計測することが重要であるが、脈波は被検者の体動や緊張によっても変動する。
【０００６】
特許文献２では、脈波の区分点間の時間差のばらつきに基づいて脈波の品質を判定して表示する構成が開示されている。この表示により、ユーザ（検査技師）は、脈波の品質が低い場合には、脈波の品質が高くなるまで脈波の計測を繰り返し行うことが可能になる。
【０００７】
しかしながら、表示を見落としたり、表示の意味を理解していなかったりした場合でも、ユーザが再計測を行わなければＰＷＴの精度が低いままになってしまうため、根本的な解決策とは言えなかった。
【０００８】
本発明はこのような従来技術の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、品質のよいＰＷＴを簡便に計測することを支援する脈波検査装置およびその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の目的は、少なくとも１つの部位で検出された予め定められた時間分の脈波信号について、予め定められた脈波伝播時間を計測する計測手段と、計測手段が計測した脈波伝播時間の品質を判定する判定手段と、判定手段により判定された品質が予め定められた基準以上と判定手段に判定されると、計測手段による脈波伝播時間の計測と、判定手段による判定とを終了させる制御手段と、を有し、予め定められた基準が、計測手段が計測した脈波伝播時間の総数のうち、所定のばらつき度合いの範囲に含まれるものの割合であることを特徴とする脈波信号計測装置によって達成される。
【発明の効果】
【００１０】
このような構成により、本発明によれば、品質のよいＰＷＴを簡便に計測することを支援する脈波検査装置およびその制御方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る脈波信号計測装置の一例として血圧脈波検査装置の機能構成例を示すブロック図である。
【図２】実施形態に係る血圧脈波検査装置のカフ誤装着判定処理の詳細を説明するためのフローチャートである。
【図３】実施形態に係る血圧脈波検査装置のカフ誤装着判定処理の原理を説明するための模式図である。
【図４】実施形態に係る血圧脈波検査装置の脈波計測処理の詳細を説明するためのフローチャートである。
【図５】実施形態に係る血圧脈波検査装置における表示画面の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明をその例示的な実施形態に基づいて詳細に説明する。
●（装置の構成）
図１は、本発明の一実施形態に係る脈波信号計測装置の一例としての血圧脈波検査装置の構成例を示すブロック図である。血圧脈波検査装置は、本体２００と、本体２００に接続されるカフやセンサなどから構成される。
【００１３】
演算制御部１０は、本実施形態の血圧脈波検査装置全体の動作を制御する。演算制御部１０は、例えば図示しない１つ以上のプログラマブルプロセッサ（ＣＰＵ、ＭＰＵなど）と、ＲＯＭ、ＲＡＭ（不揮発性ＲＡＭを含む）を有する。演算制御部１０は、ＲＯＭや保存部８０に記憶されている制御プログラムを実行することにより、後述するカフ誤装着検出処理を含む、血圧脈波検査装置の機能を実現する。保存部８０は例えばハードディスクドライブや書き込み可能な光ディスクドライブ、不揮発性半導体メモリ等の不揮発性記憶装置であってよい。
【００１４】
表示部７０は例えばＬＣＤなどの表示装置であり、各種の操作ガイダンス、ＧＵＩ(Graphical User Interface)画面、計測した生体信号、計測結果レポートなどを表示する。表示部７０は本体２００に内蔵されていても、本体２００に接続される外部表示装置であってもよい。
【００１５】
記録部７５は典型的にはサーマルプリンタであり、計測した生体信号や計測結果レポートなどを印字出力する。音声発生部８５はスピーカを含み、各種の音声メッセージや報知音を出力する。入力／指示部９０は、キーボード、マウス、ボタン、タッチパネル等の入力デバイスであり、ユーザが血圧脈計測装置に指示や設定を入力するために用いられる。入力／指示部９０も表示部７０と同様、本体２００に内蔵されていても、外付けされてもよい。
【００１６】
上肢用駆血制御部２０１は、右上肢（右上腕）に装着するためのカフ２１Ｒ内のゴム嚢２１ａＲと、左上肢（左上腕）に装着するためのカフ２１Ｌ内のゴム嚢２１ａＬとにそれぞれ接続された１対のホース２１ｈを接続するためのコネクタを有する。また、上肢用駆血制御部２０１は、１対のホース２１ｈそれぞれの内圧を検出する圧力センサ２１１Ｒ，２１１Ｌを有する。
【００１７】
下肢用駆血制御部２０２は、右下肢（右足首）に装着するためのカフ２２Ｒ内のゴム嚢２２ａＲと、左下肢（左足首）に装着するためのカフ２２Ｌ内のゴム嚢２２ａＬとにそれぞれ接続された１対のホース２２ｈを接続するためのコネクタを有する。また、下肢用駆血制御部２０２は、１対のホース２２ｈそれぞれの内圧を検出する圧力センサ２２１Ｒ，２２１Ｌを有する。
【００１８】
なお、ここでは上肢用駆血制御部２０１と下肢用駆血制御部２０２にカフが２つずつ接続される構成を示したが、カフが１つずつ接続される構成であってもよい。
上肢用駆血制御部２０１と下肢用駆血制御部２０２は基本的に同一構成を有するが、演算制御部１０は、上肢用駆血制御部２０１からは上肢の計測信号が出力され、下肢用駆血制御部２０２からは下肢の計測信号が出力されているものとして取り扱う。
【００１９】
上肢用駆血制御部２０１と下肢用駆血制御部２０２はそれぞれ、演算制御部１０から動作を制御可能なポンプおよび排気弁を有する。演算制御部１０は、これらのポンプおよび排気弁の動作を制御することにより、カフのゴム嚢（２１ａＲ，２１ａＬ，２２ａＲ，２２ａＬ）の加圧／減圧（給気／排気）制御を行う。圧力センサ２１１Ｒ、Ｌおよび２２１Ｒ、Ｌは、接続されたカフのゴム嚢２１ａＲ，２１ａＬ，２２ａＲ，２２ａＬの内圧に応じた電気信号を出力する。上肢用駆血制御部２０１と下肢用駆血制御部２０２は、圧力センサ２１１Ｒ、Ｌおよび２２１Ｒ、Ｌが出力する電気信号に増幅やＡ／Ｄ変換等の信号処理を適用し、脈波情報として演算制御部１０へ出力する。これにより、演算制御部１０はＰＷＶの算出に必要な脈波や、ＡＢＩの算出に必要な血圧などを取得することができる。
【００２０】
心音検出部２０３には心音マイク２３が接続され、被検者に装着された心音マイク２３により検出された心音信号に対して増幅やＡ／Ｄ変換など所定の信号処理を行い、演算制御部１０に供給する。後述するように、心音信号は主に、心臓における脈波の開始時点を決定するために用いられる。
【００２１】
心電信号検出部２０４は心電計であり、接続された複数の心電電極２４ａ、２４ｂから得られる心電信号に所定の信号処理を適用して演算制御部１０へ供給する。図では簡単のため２つの心電電極２４ａ、２４ｂを図示しているが、実際には取得する心電信号の種類や数に応じた数や種類の電極を用いる。心電信号はより総合的な診断を行う際に必要に応じて取得する。
【００２２】
脈波検出部２０５は、例えばアモルファス脈波センサやエアバッグ式の脈波センサである脈波センサ２５ａ、２５ｂにより検出した脈波信号、具体的には頸動脈波、股動脈波や膝窩動脈波の信号に所定の信号処理を適用して演算制御部１０へ供給する。脈波センサの数は計測する脈波信号の数に応じて３つ以上であってもよい。
【００２３】
なお、血圧脈波検査装置の本体２００には、図示した以外にも、他の機器と通信を行うための有線及び／又は無線通信インタフェースや、リムーバブルメディアを用いる記憶装置等が設けられても良い。また、表示部７０や記録部７５を本体２００とは別個の装置とすることを可能にする場合には、周知のディスプレイインタフェース、プリンタインタフェースが設けられる。
【００２４】
なお、血圧脈波検査装置の本体２００が有する構成要素のうち、心音検出部２０３、心電信号検出部２０４、脈波検出部２０５の１つ以上については、個別の回路として実現する代わりに、演算制御部１０が有するプログラマブルプロセッサがソフトウェアを実行することにより機能を実現してもよい。
【００２５】
●（計測前の準備）
このような構成を有する血圧脈波検査装置を用いて計測を行う際の手順、動作について説明する。ここでは、最も精度の高い計測を行う場合について説明する。なお、時刻設定等の装置動作に関する初期設定処理や、センサやカフ類を本体２００に装着する処理、ＩＤ、年齢、性別、身長、体重といった被検者の個人情報を入力／指示部９０を用いて入力する処理は既に行ってあるものとする。また、以下では、４つのカフを全て用いて計測する場合について説明するが、上肢、下肢一つずつを用いた計測も可能である。
【００２６】
本実施形態の血圧脈波検査装置は、脈波計測と血圧計測とを実施可能であり、例えば上述の評価値β（以下ではＣＡＶＩ値という）を算出する場合には、ＰＷＶを算出するための脈波計測、血圧計測の順に実行する。ＰＷＴやＰＷＶの計測だけ行う場合には脈波計測のみを実行する。また、ＡＢＩやＴＢＩの計測だけ行う場合には血圧計測のみを実行する。ただし、以下では、本発明に関連する脈波計測について詳細に説明する。
【００２７】
まず、準備段階として、カフ、センサ等を被検者の所定部位に装着する。具体的には、上肢用のカフ２１Ｒを被検者の右上腕部に、カフ２１Ｌを被検者の左上腕部に、下肢用のカフ２２Ｒを被検者の右足首又は足趾に、カフ２２Ｌを被検者の左足首または足趾に、それぞれ装着する。なお、足首に装着するカフと足趾に装着するカフとはその構成が異なるが、ここではいずれも下肢用カフとして説明する。カフ２１、２２の装着は面ファスナー等により行うことができる。また、心電電極２４ａ、２４ｂを例えば左右手首に装着する。装着部位には良好な検出のために通常行われるようにクリーム等を塗布する。心電電極２４ａ，２４ｂの装着部位は取得する誘導種別に応じて変更可能である。なお、心電信号を計測しない場合には心電電極２４ａ，２４ｂの装着は不要である。
【００２８】
また、心音マイク２３を被検者の胸部所定位置（第II肋間胸骨左縁部）にテープ等で貼り付ける。さらに、脈波センサ２５ａを頸部（頸動脈拍動部位）に取り付ける。また、必要により鼠蹊部（股動脈拍動部位）や、右または左の膝窩中心に脈波センサ２５ｂを取り付ける。脈波信号をカフだけで計測する場合、脈波センサ２５ａ，２５ｂの装着は不要である。
【００２９】
ＰＷＶを計測する場合には次に、被検者の
・第II肋間胸骨左縁部（心音マイク２３の装着部位）から右股動脈拍動部位（脈波センサ２５ｂの装着部位）までの距離Ｄ、
・右股動脈拍動部位から右膝関節中央部までの距離Ｌ２、
・右膝関節中央部から右足首カフ装着部位中央までの距離Ｌ３、
をそれぞれスケール等で計測して入力する。これらの距離は血管長として用いられる。なお、これらの距離は、実測せずに、被検者の身長に該当する統計値を自動的に用いるようにしてもよい。以上で計測前の準備は終了する。
【００３０】
●（脈波計測処理）
計測の準備が完了し、例えば入力／指示部９０から計測開始指示が与えられると、演算制御部１０はまず、上肢用駆血制御部２０１および下肢用駆血制御部２０２に対し、脈波計測の開始を指示する。これに応答して上肢用駆血制御部２０１は、圧力センサ２１１Ｒ，２１１Ｌで検出される、カフ２１Ｒ，２１Ｌのゴム嚢２１ａＲ，２１ａＬの内圧（以下、カフ圧という）が所定の圧力（例えば５０〜６０ｍｍＨｇ程度）となるまでポンプで給気する。下肢用駆血制御部２０２もまた同様に、ゴム嚢２２ａＲ，２２ａＬに給気する。
【００３１】
また、上肢用駆血制御部２０１および下肢用駆血制御部２０２は、給気制御の開始とともに、圧力センサ２１１Ｒ，２１１Ｌ，２２１Ｒ，２２１Ｌで検出されるカフ圧の変化を表す信号（脈波信号）の、演算制御部１０への出力を開始する。
【００３２】
演算制御部１０は、上肢用駆血制御部２０１および下肢用駆血制御部２０２から脈波信号を受信し始めると、脈波信号を保存部８０に保存しながら、カフ誤装着判定処理を実行する。カフ誤装着判定処理は、カフの装着部位が誤っていないかどうか（本実施形態では上肢と下肢を取り違えて装着されていないかどうか）を判定する処理である。
【００３３】
（カフ誤装着判定処理）
図２のフローチャートを用いて、カフ誤装着判定処理の詳細について説明する。Ｓ１０１で演算制御部１０は、上肢用駆血制御部２０１および下肢用駆血制御部２０２から受信している脈波信号について、予め定められた特徴点（区分点）が検出されるかどうか判定する。ここでは、特徴点として、脈波信号の立ち上がり点を検出するものとするが、切痕点など他の特徴点であってもよい。そして、演算制御部１０は、特徴点が検出できない脈波信号があれば、例えば表示部７０にメッセージを表示するなどして、その脈波信号に対応する装着部位のカフの装着状態を確認するように促し（Ｓ１０３）、処理をＳ１０１に戻す。
【００３４】
脈波信号のすべてで特徴点が検出できたと判定されれば、Ｓ１０５で演算制御部１０は、右半身で計測された脈波信号として受信している１対の脈波信号について、同じ心拍に対応する特徴点を検出する。ここでは、脈波信号の立ち上がり点を検出するものとするが、切痕点など他の特徴点であってもよい。そして、演算制御部１０は、上肢（右上腕）で計測されたものとして受信している脈波信号と、下肢（右足首）で計測されたものとして受信している脈波信号の、同一心拍に係る同じ特徴点の発生タイミングの前後関係が、カフの装着部位が正しい場合に想定される前後関係と合致するか否か判定する。
【００３５】
図３に示すように、上肢と下肢とでカフの装着部位の取り違えがなければ、同一心拍に係る脈波信号では、右上腕で計測される立ち上がり点３０１よりも、心臓からの距離が右上腕より遠い右足首で計測される立ち上がり点３０２の方が遅れて発生するはずである。換言すれば、図中のＴｂａ（上腕部−足首間の脈波伝播時間）は正の値になるはずである。このように、正しい装着部位が心臓からの距離において異なる位置関係を有している場合には、同一心拍に係る脈派の特徴点の検出タイミングの前後関係を予め想定することができる。そのため、演算制御部１０は、同半身で計測されたものとして受信している１対の脈波信号の特徴点の発生タイミングの前後関係が、カフの装着部位が正しい場合に想定される前後関係と合致するか否かを判定する。なお、Ｓ１０５の判定は、下肢（右足首）で計測されたものとして受信している脈波信号の立ち上がり点よりも、上肢（右上腕）で計測されたものとして受信している脈波信号の立ち上がり点が早いかどうかの判定であってもよい。演算制御部１０は、左半身で計測された脈波信号として受信している１対の脈波信号についても同様の判定を行う。
【００３６】
Ｓ１０５で、受信している脈波信号の特徴点の発生タイミングの前後関係が、想定される前後関係と合致していれば、演算制御部１０は処理をＳ１０７に進め、上肢と下肢の装着部位の取り違えはないと判定する。そして、後述する、ＰＷＴ計測処理に移行する。
【００３７】
一方、受信している脈波信号の特徴点の発生タイミングの前後関係が、想定される前後関係と合致していない（食い違っている）場合、演算制御部１０は処理をＳ１０９に進め、上肢と下肢の装着部位の取り違えが発生していると判定する。そして、Ｓ１１１で波形計測の中止を上肢用駆血制御部２０１および下肢用駆血制御部２０２に指示し、例えば表示部７０にメッセージを表示するなどして、誤装着されていると思われる装着部位の情報とともに、カフの装着部位を確認するように促す。そして、入力／指示部９０から計測開始指示が再度与えられるまで待機する。
【００３８】
（ＰＷＴ計測処理）
次に、ＰＷＶの算出に先立って実施するＰＷＴの計測処理について、図４のフローチャートを用いて説明する。上述したカフ誤装着判定処理において、上肢および下肢の取り違えなくカフが装着されていると判定された場合、演算制御部１０はＰＷＴの算出を開始する。本実施形態では、予め定められた所定時間（例えば、５秒、８秒、または１６秒）の区間に検出された複数拍分の脈波信号について算出した複数のＰＷＴの値のばらつきが所定の条件を満たすまでＰＷＴの算出処理を継続して実施する。
【００３９】
まず、演算制御部１０は、心音検出部２０３、心電信号検出部２０４、および脈波検出部２０５に対し、心音信号、心電信号、脈波信号の計測を開始するように指示する。上述の通り、心電信号と、頸動脈や股動脈の脈波信号の計測は必要に応じて行われる。心音検出部２０３、心電信号検出部２０４、および脈波検出部２０５は、この指示に応答して、心音マイク２３、心電電極２４ａ，２４ｂ、および脈波センサ２５ａ，２５ｂを通じて計測された信号の、演算制御部１０への出力を開始する。
【００４０】
なお、心音信号（および必要に応じて心電信号や脈波信号）の計測開始指示は、脈波信号の計測開始指示と同時またはそれ以降の任意のタイミングで行うことができる。
【００４１】
演算制御部１０は、心音検出部２０３、心電信号検出部２０４、および脈波検出部２０５から出力される心音信号、心電信号、脈波信号を保存部８０に保存しながら、図４に示すＰＷＴ算出処理を開始する。
【００４２】
演算制御部１０は、Ｓ２０１で、ＰＷＴ（ＴｂおよびＴｂａ）の算出を開始する。具体的には、演算制御部１０はまず、心音検出部２０３を介して取得した心音信号における心II音の発生タイミングを検出する。心電信号を計測している場合、演算制御部１０は、心電信号のＲ波の発生タイミング近傍に存在する心音信号のピーク群（心I音由来のピーク群）が小康状態となった後に現れるピーク群の最初の立ち上がり点を心II音の発生タイミングとして検出する。心電信号を計測していない場合、演算制御部１０は、いずれかの脈波信号の立ち上がり点の後で心音信号に最初に現れるピーク群の最初の立ち上がり点を心II音の発生タイミングとして検出する。
【００４３】
そして、演算制御部１０は、ＰＷＴとして、以下のＴｂおよびＴｂａ、並びにＴｂ＋Ｔｂａの値を算出し、保存部８０に保存する。
Ｔｂ：心II音の発生タイミングから上腕脈波（または頸動脈波）の切痕点（ノッチ）までの時間差
Ｔｂａ：上腕脈波（または頸動脈波）の立ち上がり点から足首（又は足趾）脈波の立ち上がり点までの時間差
【００４４】
Ｓ２０３で演算制御部１０は、設定された時間分の脈波信号についてＰＷＴの算出を行ったか判定し、まだであれば処理をＳ２０１に戻し、算出が終わっていれば処理をＳ２０５に進める。
【００４５】
Ｓ２０５で演算制御部１０は、設定された時間分の脈波信号について算出したＰＷＴの品質を、例えばＰＷＴの値のばらつき度合いに基づいて評価する。設定された時間にｎ拍の脈波信号が計測され、Ｓ２０１でｎ個のＰＷＴが算出されているとする。この場合、演算制御部１０は、ばらつき度合いの評価値として、総数ｎのＰＷＴのうち、所定のばらつき度合いの範囲に含まれるものの割合に基づいてＰＷＴの品質を判定することができる。
評価値は例えば
評価値（％）＝（平均値±σの範囲に含まれる算出値の数）／算出値の総数ｎ×１００
であってよい。ここで、σはｎ個のＰＷＴの標準偏差である。評価値は、Ｔｂ、Ｔｂａ、Ｔｂ＋Ｔｂａのうち、少なくとも１つについて求めればよい。評価値を１つ求める場合にはＴｂ＋Ｔｂａについて求めることが好ましい。
【００４６】
そして、演算制御部１０は、設定された時間分の脈波信号について算出したＰＷＴの品質を評価値に応じて例えば以下のように判定する。
◎：７５％以上
○：５０％以上７５％未満
△：２５％以上５０％未満
×：２５％未満
【００４７】
演算制御部１０は、ここで判定した結果を、例えば表示部７０を通じてユーザに報知することができる。
図５は、本実施形態に係る血圧脈波検査装置の表示部７０における表示画面例を示す。演算制御部１０は、例えば計測の準備段階からこの画面の表示を開始し、心電信号３３１や心音信号３３２、脈波信号３３３が受信されるとリアルタイムで画面内の波形表示部３３０に、直近の所定時間分の波形を表示する。
【００４８】
波形表示部３３０の上部には、右半身で計測された脈波に基づいて算出されたＰＷＴに対応した品質表示領域３１０と、左半身で計測された脈波に基づいて算出されたＰＷＴに対応した品質表示領域３２０が設けられている。演算制御部１０は、上述した評価値に応じた表示を品質表示領域３１０，３２０で行うことにより、ユーザにＰＷＴの品質を報知することができる。なお、品質表示は波形表示画面で行う以外に、血圧脈波検査装置の筐体に設けられたＬＥＤなど、他の表示デバイスや表示装置で行ってもよい。
【００４９】
本実施形態ではＰＷＴの品質（計測される脈波信号の品質ともいえる）を、４段階に区分しているため、品質表示も４段階で行う。具体的な表示方法に特に制限はないが、本実施形態では、品質表示領域３１０，３２０をそれぞれ４つの部分領域３１１〜３１４，３２１〜３２４に分割し、上述の４段階の区分に合わせた表示を行う。なお、品質評価の区分の数と、部分領域の数とは一対一の対応関係を有さなくてもよい。
【００５０】
具体的には、４つの部分領域３１１〜３１４，３２１〜３２４の一番左から、上述の評価区分に応じて、×では１つ、△では左から２つ、○では３つ、◎では４つ（全て）表示（点灯表示）する。表示する部分領域の数だけでなく、数に応じて表示色を変更してもよい。本実施形態では、×と△は品質に問題があると判定するため、×と△に該当する場合と、○と◎に該当する場合とで表示効果（色、輝度、点滅の有無など）を異ならせてもよい。なお、複数のＰＷＴ（本実施形態ではＴｂ、Ｔｂａ、Ｔｂ＋Ｔｂａの２つ以上）について評価値を算出する場合、品質表示領域３１０，３２０にはそのうち１つ（本実施形態ではＴｂ＋Ｔａｂ）の評価結果を表示すればよい。
【００５１】
設定された時間分の脈波信号について算出されたＰＷＴの品質をリアルタイムで表示することで、ユーザは算出されたＰＷＴの精度を把握することができる。そして、精度が低い場合には計測を中止し、カフが適切に装着されているか確認したり、被検者が安静状態になるのを待ったりしてから、再計測することで、精度の良いＰＷＴの算出結果を得ることができる。
【００５２】
しかしながら、精度の低いＰＷＴしか得られていない場合でも、従来は設定された時間分の脈波信号についてのＰＷＴの算出が終われば、ＰＷＴ計測処理を終了していた。そのため、ユーザが品質表示領域３１０，３２０を見落としたり、表示の意味を理解していなかったりした場合、ＰＷＴの精度が低いままになってしまうという問題があった。前者はユーザが品質表示領域３１０，３２０を監視していれば防止できるが、ユーザの負担となる。また、品質表示領域３１０，３２０を見た結果、より精度の良いＰＷＴを得ようとして、許容できる品質（○）が得られているにもかかわらず、最良品質（◎）が得られるまで計測を何度もやりなおし、ユーザと被検者双方の負担を増す原因になる場合もある。
【００５３】
そのため、本実施形態では、品質評価結果が閾値に満たない場合（上述の×または△の区分に該当する場合）には、設定された時間が経過しても、閾値以上の品質のＰＷＴ算出結果が得られるまで、血圧脈波検査装置がＰＷＴの計測処理を自動的に延長する。
【００５４】
具体的にはＳ２０７で演算制御部１０は、Ｓ２０５での評価結果が所定基準以上（ばらつき度合いが所定基準未満）であれば処理をＳ２０９へ、評価結果が所定基準未満（ばらつき度合いが所定基準以上）であれば処理をＳ２１１へ進める。ここでは、上述した評価値（％）が５０％以上、すなわち○または◎に区分される評価値であれば評価結果が所定基準以上（ばらつき度合いが所定基準未満）であるものとする。なお、複数のＰＷＴ（本実施形態ではＴｂ、Ｔｂａ、Ｔｂ＋Ｔｂａの２つ以上）について評価値を算出する場合、その全て、あるいは予め定めた１つ以上の評価結果が所定基準未満（ばらつき度合いが所定基準以上）であれば処理をＳ２１１へ進める。本実施形態では、Ｔｂ＋Ｔｂａの評価結果が所定基準未満（ばらつき度合いが所定基準以上）であれば、他のＰＷＴの評価結果にかかわらず処理をＳ２１１へ進めるものとする。
【００５５】
Ｓ２０９で演算制御部１０は、脈波計測処理の終了処理を行う。これにより、直近の設定された時間分の脈波信号から算出したＰＷＴの品質が所定の基準を満たした時点で自動的に計測が終了される。また、演算制御部１０はともに、設定された時間分の脈波信号から算出したｎ個のＰＷＴ（Ｔｂ，ＴｂａおよびＴｂ＋Ｔｂａ）の算出値のうち、全体の平均値±標準偏差σの範囲に含まれるＰＷＴの平均値を、設定された時間分の脈波信号におけるＰＷＴの代表値として算出する。そして、ＣＡＶＩ値および／またはＡＢＩ値を算出する場合には血圧計測処理に移行し、血圧計測を行わない場合には必要に応じてＳ２１０で脈波伝播速度（ＰＷＶ）を算出して処理を終了する。なお、ＰＷＶはＳ２０９で算出したＴｂおよびＴｂａの代表値、あるいはＴｂ＋Ｔｂａの代表値を用いて、例えばＰＷＶ＝（Ｄ×１．３＋Ｌ２＋Ｌ３）／（Ｔｂ＋Ｔｂａ）として算出することができる。なお、ＰＷＶの算出は血圧計測処理で行ってもよい。
【００５６】
脈波計測処理の終了処理により、上肢用駆血制御部２０１および下肢用駆血制御部２０２はカフ２１Ｒ、２１Ｌ、２２Ｒ、２２Ｌのゴム嚢２１ａＲ，２１ａＬ，２２ａＲ，２２ａＬの排気を行う。また、心音検出部２０３、心電信号検出部２０４、および脈波検出部２０５の動作を停止させてもよい。
【００５７】
ＣＡＶＩ値やＡＢＩ値を計測する場合、演算制御部１０は、上肢用駆血制御部２０１および下肢用駆血制御部２０２に対し、血圧計測の開始を指示し、オシロメトリック法による血圧計測を行う。ＣＡＶＩ値のみを計測する場合は右上腕の血圧のみ計測すれば良い。ＡＢＩ値を計測する場合には、ＰＷＴの計測と同様、上肢および下肢の１対または２対で血圧計測を行う。血圧計測の詳細およびＣＡＶＩ値やＡＢＩ値の算出については公知の方法を用いることができるため、これ以上の詳細については説明を省略する。
【００５８】
一方、Ｓ２１１で演算制御部１０は、予め定められた脈波計測の上限時間（例えば１２０秒）に達したか否かを判定し、上限時間に達していればＳ２１７へ、上限時間に達していなければＳ２１３へ処理を進める。
【００５９】
Ｓ２１７で演算制御部１０は、Ｓ２０９と同様の脈波計測処理の終了処理を行うとともに、例えば表示部７０にメッセージを表示するなどして、ユーザに脈波計測が正常に行えなかった旨を報知する。この際、品質が基準に達しなかった部位（右半身および／または左半身）を合わせて報知することが望ましい。
【００６０】
脈波計測の継続時間が上限時間に達していなければ、Ｓ２１３で演算制御部１０は、脈波計測とＰＷＴの算出を継続する。この際、演算制御部１０は、表示部７０にメッセージを表示するなどして、ＰＷＴの計測処理を自動延長している旨を報知してもよい。Ｓ２１５で演算制御部１０は、直近の設定された時間分の脈波信号から算出したｎ個のＰＷＴ（Ｔｂ，Ｔｂａ，Ｔｂ＋Ｔｂａ）の予め定めた１種類以上についてＳ２０５と同様に品質評価を行い、処理をＳ２０７へ戻す。
【００６１】
このように、演算制御部１０は、脈波の計測を開始してから、直近の設定された時間分の脈波信号から算出したｎ個のＰＷＴ（Ｔｂ，Ｔｂａ，Ｔｂ＋Ｔｂａ）の予め定めた１種類以上についてばらつき度合いが所定基準を満たすまで、ＰＷＴの算出とその品質評価を自動的に延長（継続）する。そして、新たなＰＷＴを算出するごとに、直近の設定された時間分の脈波信号から算出したｎ個のＰＷＴのばらつき度合いが所定基準を満たすか判定し、所定基準を満たせば自動的に脈波計測処理を終了する。
【００６２】
そのため、ユーザは、計測開始指示を与えるだけで、カフの装着が適切でない場合を除き、必要な基準を満たした品質のＰＷＴを計測することができる。また、上肢と下肢とを取り違えてカフが装着されている場合には、ＰＷＴの計測前に装置が自動的に検出してユーザに報知するため、早期に対応が可能であり、ＰＷＴの計測動作を無駄に行うことを防止できる。また、本実施形態の脈波信号計測装置を、脈波計測と血圧計測とを同じ構成（ここではカフ）で行う血圧脈波検査装置のような装置に適用すれば、血圧測定に先立ってカフが上肢と下肢の取り違えなく装着されていることを確認することが可能であり、有用である。
【００６３】
（他の実施形態）
なお、ＰＷＶの計測だけを行う場合、ＰＷＴを、心電信号のＲ波のタイミングと、１カ所の脈波の切痕点（ノッチ）との時間差として求めてもよい。この場合、カフでの脈波計測は１カ所で行えばよい。
【００６４】
また、カフの誤装着判定処理については、同一心拍に係る脈派の同種の特徴点の検出タイミングに有意に差がある２カ所で脈波を計測する構成であれば、計測部位は上腕部と足首または足趾といった、上肢の１部位と下肢の１部位に限られない。また、脈派信号の検出手段はカフに限定されず、脈派を検出可能な任意のセンサであってよい。
【００６５】
なお、上述の実施形態においては説明及び理解を容易にするため、予め設定された計測時間分の脈波信号に含まれるｎ個の心拍全てについて算出したＰＷＴをまとめて評価し、かつ代表値を求める場合について説明した。しかしながら、評価したり代表値を求めたりするＰＷＴの数は、予め設定された計測時間分の脈波信号に含まれる総心拍数より少なくてもよい。この場合、予め設定された計測時間分の脈波信号について複数回行った評価結果がいずれも基準以上であれば計測を終了する。
【００６６】
また、予め設定された計測時間分の脈波信号に含まれる全ての心拍についてまとめて評価値を求める場合でも、複数の評価値を用いて予め設定された計測時間分のＰＷＴの品質を評価してもよい。例えば、予め設定された計測時間が８秒である場合、直近の８秒間に計測された脈波信号で得られたＰＷＴの品質評価を１秒毎に行い、８回連続して基準以上の評価結果が得られた時点における直近の８秒を計測結果として計測を終了するように構成してもよい。この場合、１秒毎に品質評価が行われるため、８秒分の計測時間に対して８回の評価が実行され、より高精度に品質評価を行うことができる。１秒毎の代わりに１拍ごとに評価を実行してもよい。
【００６７】
なお、本発明に係る脈波信号計測装置の制御方法は、演算制御部１０が有するプログラマブルプロセッサ（コンピュータ）に、上述した動作を実行させるプログラム（アプリケーションソフトウェア）として実現することもできる。従って、このようなプログラムおよび、プログラムを格納した記憶媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等の光学記録媒体や、磁気ディスクのような磁気記録媒体、半導体メモリカードなど）もまた本発明を構成する。
【符号の説明】
【００６８】
２１Ｌ、２１Ｒ、２２Ｌ、２２Ｒ...カフ、２３...心音マイク、２４ａ、２４ｂ...心電電極、２５ａ、２５ｂ...脈波センサ、７０...表示部、２０１...上肢用駆血制御部、２０２...下肢用駆血制御部、２０３...心音検出部、２０４...心電信号検出部、２０５...脈波検出部、２１１Ｌ、２１１Ｒ、２２１Ｌ、２２１Ｒ...圧力センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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