(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリーのポスト立設面に設けられたバッテリーポストに締結された状態のバッテリー端子と連結され、過電流が流れたときに可溶体が溶断するヒュージブルリンクと、
前記バッテリーが設置される設置部に立設され、前記ヒュージブルリンクを支持する支持部と、
を備え、
前記バッテリーは、設置時に前記設置部と当接し、前記ポスト立設面と対向する底面と、前記底面及び前記ポスト立設面の外周に沿って設けられる複数の側面とを有し、
前記支持部は、前記複数の側面のいずれか１つの側面に沿って立設される一対の支柱部を有し、
前記一対の支柱部は、前記底面と前記ポスト立設面との対向方向と直交し、かつ、前記１つの側面に平行な方向の両側から前記ヒュージブルリンクを挟んで前記１つの側面に沿って支持する、
ことを特徴とするヒューズユニット。
【請求項２】
前記ヒュージブルリンクと前記バッテリー端子との間の連結部に設けられ、前記支持部に支持された状態の前記ヒュージブルリンクとの連結位置と、前記バッテリー端子との連結位置との間の寸法上のズレ量を吸収するズレ量吸収部を備える、請求項１に記載のヒューズユニット。
【請求項３】
前記ズレ量吸収部は、前記ヒュージブルリンクと前記バッテリー端子とを連結する連結部材である、
請求項２に記載のヒューズユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒューズユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等に搭載される従来のヒューズユニットとして、例えば、特許文献１には、バッテリー端子に立設されたボルトに接続される電源側端子と、負荷端子に接続される負荷側端子と、電源側端子と負荷側端子に渡して設けられた可溶体とが平板状に一体形成された導体と、電源側端子と負荷側端子の他端子との接続部をそれぞれ露出させて導体を被覆してなる樹脂製のカバーを備えるヒューズユニットが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−０３７９４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述の特許文献１に記載のヒューズユニットは、例えば、バッテリー端子に直付けされる構成となっているが、このようなバッテリー端子をバッテリーポストに締結する場合、当該バッテリーポストに作用する荷重抑制の点でさらなる改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、バッテリーポストに作用する荷重を抑制することができるヒューズユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明に係るヒューズユニットは、バッテリーのポスト立設面に設けられたバッテリーポストに締結された状態のバッテリー端子と連結され、過電流が流れたときに可溶体が溶断するヒュージブルリンクと、前記バッテリーが設置される設置部に立設され、前記ヒュージブルリンクを支持する支持部と、を備え、前記バッテリーは、設置時に前記設置部と当接し、前記ポスト立設面と対向する底面と、前記底面及び前記ポスト立設面の外周に沿って設けられる複数の側面とを有し、前記支持部は、前記複数の側面のいずれか１つの側面に沿って立設される一対の支柱部を有し、前記一対の支柱部は、前記底面と前記ポスト立設面との対向方向と直交し、かつ、前記１つの側面に平行な方向の両側から前記ヒュージブルリンクを挟んで前記１つの側面に沿って支持する、ことを特徴とする。
【０００７】
また、上記のヒューズユニットは、前記ヒュージブルリンクと前記バッテリー端子との間の連結部に設けられ、前記支持部に支持された状態の前記ヒュージブルリンクとの連結位置と、前記バッテリー端子との連結位置との間の寸法上のズレ量を吸収するズレ量吸収部を備えることが好ましい。
【００１１】
また、上記のヒューズユニットにおいて、前記ズレ量吸収部は、前記ヒュージブルリンクと前記バッテリー端子とを連結する連結部材であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るヒューズユニットは、ヒュージブルリンクに付加された振動等の外力を、バッテリー側ではなく、バッテリーの設置部に立設される支持部によって受けることができるので、ヒュージブルリンクからバッテリー端子を介してバッテリーポストに伝達される外力を低減することが可能となり、この結果、バッテリーポストに作用する荷重を抑制できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、第一実施形態に係るヒューズユニットが適用されるバッテリーの概略構成を表す斜視図である。
【図２】図２は、第一実施形態に係るヒューズユニットの概略構成を表す分解斜視図である。
【図３】図３は、図１中のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図４】図４は、第二実施形態に係るヒューズユニットが適用されるバッテリーの概略構成を表す斜視図である。
【図５】図５は、第二実施形態に係るヒューズユニットの概略構成を表す分解斜視図である。
【図６】図６は、図４中のＶＩ−ＶＩ断面図である。
【図７】図７は、第三実施形態に係るヒューズユニットが適用されるバッテリーの概略構成を表す斜視図である。
【図８】図８は、第三実施形態に係るヒューズユニットの概略構成を表す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明に係るヒューズユニットの実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の図面において、同一または相当する部分には同一の参照番号を付し、その説明は繰り返さない。
【００１５】
［第一実施形態］
図１〜３を参照して第一実施形態について説明する。図１は、第一実施形態に係るヒューズユニットが適用されるバッテリーの概略構成を表す斜視図である。図２は、第一実施形態に係るヒューズユニットの概略構成を表す分解斜視図である。図３は、図１中のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【００１６】
なお、以下の説明では、バッテリーポスト１０２の中心軸線Ｘ１に沿った方向を軸方向という。典型的には、軸方向は、バッテリー１００が車両等に搭載された状態で、鉛直方向に沿った方向となり、後述するバッテリー筐体１０１のポスト立設面１０５は、典型的には、バッテリー筐体１０１の鉛直方向上面に相当する。またここでは、以下の説明を分かり易くするために、便宜的に当該軸方向と直交する２方向のうち一方を長辺方向、他方を短辺方向という。これら軸方向、長辺方向、及び、短辺方向は互いに直交する。
【００１７】
本実施形態に係るヒューズユニット１は、図１，２に示すように、車両等に搭載されるバッテリー１００に接続されるバッテリー端子１１０に適用され、電装回路の過電流保護に用いられるものである。
【００１８】
ここでまず、図１を参照して、当該ヒューズユニット１が適用されるバッテリー１００及びバッテリー端子１１０について説明する。
【００１９】
バッテリー１００は、例えば、車両等に蓄電装置として搭載されるものである。バッテリー１００は、バッテリー液や当該バッテリー１００を構成する種々の部品を収容するバッテリー筐体１０１、当該バッテリー筐体１０１に設けられたバッテリーポスト１０２等を含んで構成される。
【００２０】
バッテリー筐体１０１は、いずれか１つの面が開放された略矩形箱状の筐体本体１０３と、上記開放された面を閉塞させる蓋部材１０４とを含んで構成され、全体として略直方体形状に形成される。ここでは、バッテリー筐体１０１は、長辺方向に沿った方向が長辺、短辺方向に沿った方向が短辺となるがこれに限らない。バッテリーポスト１０２は、導電性を有する鉛等により構成され、蓋部材１０４のポスト立設面１０５に立設される。ポスト立設面１０５は、バッテリー筐体１０１においてバッテリーポスト１０２が立設される面である。ここでは、当該ポスト立設面１０５は、例えば、バッテリー１００が車両等に搭載された状態で、バッテリー筐体１０１を構成する蓋部材１０４の鉛直方向上側の面（鉛直方向上面）である。このポスト立設面１０５は、後述の凹部１０６の底面も含む、蓋部材１０４の鉛直方向上面全体である。バッテリーポスト１０２は、略円柱形状であり、中心軸線Ｘ１がポスト立設面１０５と直交するような位置関係で当該ポスト立設面１０５上に突出するようにして立設される。より詳細には、本実施形態のバッテリーポスト１０２は、ポスト立設面１０５の角位置近傍に形成された凹部１０６内に立設される。当該凹部１０６は、ポスト立設面１０５の角位置近傍において略矩形状に陥没した部分である。バッテリーポスト１０２は、この凹部１０６内に立設されている。バッテリーポスト１０２は、典型的には、軸方向の先端側に進むにつれて径が小さくなるようテーパが付けられている。つまり、バッテリーポスト１０２は、先端の外径が基端の外径より小さいテーパ形状となる。
【００２１】
なお、バッテリーポスト１０２、凹部１０６は、長辺方向に対して、陽極、陰極で対となるように一対で設けられ、当該一対の凹部１０６は、連通凹部１０７を介して連通されている。連通凹部１０７は、蓋部材１０４の長辺方向の縁部に沿って形成される。以下の説明では、ヒューズユニット１が陽極側のバッテリーポスト１０２に設けられるバッテリー端子１１０に対して適用される場合を説明するがこれに限らない。なお、バッテリー１００は、車両内の所定の設置面１１５上の所定の位置に据え付けられる。
【００２２】
ここでは、略直方体形状のバッテリー筐体１０１の６つの外表面のうち、ポスト立設面１０５と対向する鉛直方向下側の面をバッテリー筐体１０１の底面１０１ａとし、バッテリー１００の据え付け時にはこの底面１０１ａが設置面１１５と当接する面とする。そして、ポスト立設面１０５及び底面１０１ａと直交する他の４面をバッテリー筐体１０１の側面１０１ｂ，１０１ｃ，１０１ｄ，１０１ｅと呼ぶ。図１，２の例では、側面１０１ｂと側面１０１ｄとが短辺方向に沿って対向配置されており、側面１０１ｃと側面１０１ｅとが長辺方向に沿って対向配置されている。バッテリー１００は、例えば、バッテリー筐体１０１の各側面１０１ｂ〜１０１ｅの鉛直方向の最下部にて外側に突設される鍔部１０８を設置面１１５側に係止させるか、または挟持部材３０５（図７，８参照）により設置面１１５との間で挟持させることで、設置面１１５に固設される。
【００２３】
バッテリー端子１１０は、バッテリーポスト１０２に取り付けられることにより、バッテリー１００と、このバッテリー１００が搭載される車両等の本体側の電線の末端に設けられた端子等の金具（図示せず）とを電気的に接続するための部品である。バッテリー端子１１０は、本体部１１１と、スタッドボルト１１２と、締付部１１３とを備える。本体部１１１は、例えば、導電性を有する金属板のプレス折り曲げ加工により、環状部１１１ａ、ボルト保持部１１１ｂ等が一体で形成される。環状部１１１ａは、バッテリーポスト１０２が挿入されるポスト挿入孔１１１ｃと、当該ポスト挿入孔１１１ｃと連続するスリット１１１ｄが形成される。ポスト挿入孔１１１ｃは、略円形状に形成され、バッテリーポスト１０２が挿入された状態で、各内周面がバッテリーポスト１０２と接触するように、内周壁面に上述したバッテリーポスト１０２のテーパに対応したテーパを有している。ボルト保持部１１１ｂは、例えば、ボルト挿入孔１１１ｅにスタッドボルト１１２が挿入された状態で折り曲げ加工されることで、当該スタッドボルト１１２を保持する部分である。スタッドボルト１１２は、導電性を有し、ボルト保持部１１１ｂに保持された状態で、ボルト挿入孔１１１ｅから露出した軸部に電線の末端に設けられた端子等の金具が電気的に接続される（図示せず）。締付部１１３は、ポスト挿入孔１１１ｃ内にバッテリーポスト１０２が挿入された状態で、環状部１１１ａを当該バッテリーポスト１０２に締結するものである。締付部１１３は、例えば、ボルトと、ナットとを含んで構成され、当該ボルトが上述のスリット１１１ｄを横断するような位置関係で本体部１１１に組み付けられる。そして、締付部１１３は、ボルトの先端部分にナットが螺合されることで、環状部１１１ａを締め付けてバッテリー端子１１０をバッテリーポスト１０２に締結する。
【００２４】
そして、本実施形態のヒューズユニット１は、上記のようにしてバッテリー端子１１０がバッテリーポスト１０２に締結されるバッテリー１００にあって、一対の支柱部４ａ，４ｂによって、ヒュージブルリンク２をポスト立設面１０５、ここでは、バッテリー筐体１０１の鉛直方向上面に保持すると共に、ヒュージブルリンク２を短辺方向両側から支持することで、バッテリーポスト１０２に作用する荷重を抑制している。
【００２５】
具体的には、ヒューズユニット１は、図１〜３に示すように、ヒュージブルリンク２と、連結バスバー３（連結部材）と、一対の支柱部４ａ，４ｂ（支持部）と、を備える。
【００２６】
ヒュージブルリンク２は、バッテリー端子１１０と接続され過電流が流れたときに可溶体（ヒューズ）２１ｃが溶断するものである。図２に示すように、ヒュージブルリンク２は、可溶体２１ｃが設けられたヒューズエレメント２１と、ヒューズエレメント２１に連接されるスタッドボルト２２と、ヒューズエレメント２１を支持する樹脂製のハウジング２３とを含んで構成される。
【００２７】
ヒューズエレメント２１は、導電性を有する板状の導体であり、金属バスバーによって構成される。ヒューズエレメント２１は、連結バスバー３等を介してバッテリー端子１１０に接続される電源側端子２１ａと、負荷（図示せず）と接続する負荷端子１１４に接続される複数の負荷側端子２１ｂと、電源側端子２１ａと各負荷側端子２１ｂとに渡して設けられた可溶体２１ｃとが平板状に一体形成される。各負荷側端子２１ｂは、負荷端子１１４の形状等に応じて様々な形状を有することができる。各可溶体２１ｃは、電源側端子２１ａと各負荷側端子２１ｂとをそれぞれ導通接続している。各可溶体２１ｃは、例えば、幅を狭めた帯状の導電部に低融点金属チップを溶着させた構成で、過電流が流れたときに溶断し該当する電流経路を遮断する。ここで、可溶体２１ｃの過電流とは、例えば、予め設定された定格以上の電流である。つまり、各可溶体２１ｃは、予め設定された定格以上の電流が流れたときに溶断する。各可溶体２１ｃの定格電流は、保護する回路の電流に合わせてそれぞれ決められる。電源側端子２１ａ、各負荷側端子２１ｂは、それぞれボルト取付孔やコネクタ接続形状が設けられており、例えばボルト取付孔にはスタッドボルト２２が接合される。
【００２８】
各スタッドボルト２２は、導電性を有し、外部回路の負荷端子１１４が電気的に接続される。負荷側端子２１ｂに接合されているスタッドボルト２２は、ハウジング２３から軸部が露出されており、この軸部が負荷端子１１４のボルト孔に挿入されナットで締結されることで、負荷端子１１４と電気的に接続される。また、電源側端子２１ａのボルト取付孔２１ｄに挿通されて電源側端子２１ａに接合されているスタッドボルト２２も、ハウジング２３から軸部が露出されており、この軸部が後述するように連結バスバー３のボルト孔３ｄに挿入されナットで締結される。
【００２９】
ハウジング２３は、絶縁性の樹脂材によって形成され、ヒューズエレメント２１及びスタッドボルト２２を支持して覆うブロック状ボディである。本実施形態のヒュージブルリンク２は、例えば、インサート成形等によってハウジング２３の内部にヒューズエレメント２１、スタッドボルト２２が埋設され一体化される。ヒュージブルリンク２は、全体として、略矩形箱状に形成される。本実施形態では、ヒュージブルリンク２のハウジング２３は、バッテリー１００のポスト立設面１０５に沿って設置されており、ポスト立設面１０５上に載置されている。
【００３０】
なお、ヒュージブルリンク２は、各可溶体２１ｃの位置が樹脂製の透明カバー部材２７によって覆われており、この透明カバー部材２７を通して各可溶体２１ｃを目視できるようになっている。
【００３１】
ハウジング２３には、短辺方向の両方向に梁部２４ａ，２４ｂが突出して設けられている。梁部２４ａ，２４ｂは、短辺方向に沿って延在する略角柱形状の部材である。梁部２４ａ，２４ｂは、ハウジング２３と一体的に形成されており、ハウジング２３と同様に絶縁性の樹脂材によって形成されている。各梁部２４ａ，２４ｂの先端には、図２，３に示すように、支柱部４ａ，４ｂと連結するための被係合部２５ａ，２５ｂが設けられている。被係合部２５ａ，２５ｂは、支柱部４ａ，４ｂの係合凹部５ａ，５ｂと嵌合可能に形成されている。また被係合部２５ａ，２５ｂの鉛直方向の上端かつ長辺方向の略中央には切欠き部２６ａ，２６ｂが設けられ、支柱部４ａ，４ｂの係合爪６ａ，６ｂが係止可能に形成されている。
【００３２】
連結バスバー３は、ヒュージブルリンク２とバッテリー端子１１０とを連結する連結部材である。連結バスバー３は、導電性を有する板状の導体であり、ヒューズエレメント２１とバッテリー端子１１０とを電気的に接続するものである。連結バスバー３は、板状の金属バスバーであり、ポスト立設面１０５上の凹部１０６による段差に対応するように段差部３ａが形成され、この段差部３ａの両端側に、それぞれポスト立設面１０５及び凹部１０６に対向配置される平板部３ｂ，３ｃが形成されている。また、平板部３ｂ，３ｃにはボルト孔３ｄ，３ｅが形成される。連結バスバー３は、ボルト孔３ｄに電源側端子２１ａのスタッドボルト２２が挿入されてナットが締結され、ボルト孔３ｅにバッテリー端子１１０のスタッドボルト１１２が挿入されてナットが締結されることで、電源側端子２１ａのスタッドボルト２２とバッテリー端子１１０のスタッドボルト１１２の軸部とを電気的に接続する。
【００３３】
本実施形態では、この連結バスバー３において、段差部３ａが平板部３ｂ，３ｃに対して鋭角に屈曲するよう形成されている。つまり、連結バスバー３は、側方（短辺方向）から視たときに略Ｚ字形状をとるよう形成されている。連結バスバー３は、このように段差部３ａを形成することで、鉛直方向に撓み変形可能とされている。言い換えると、連結バスバー３は、段差部３ａと平板部３ｂ，３ｃとのなす角度が縮小する方向に屈曲することで、当該連結バスバー３の鉛直方向の幅（平板部３ｂ，３ｃ間の距離）を縮小させることができ、また、段差部３ａと平板部３ｂ，３ｃとのなす角度が拡大する方向に屈曲することで、連結バスバー３の鉛直方向の幅（平板部３ｂ，３ｃ間の距離）を拡大させることができるよう構成されている。これにより、連結バスバー３は、ヒュージブルリンク２及びバッテリー端子１１０の両方と接続された状態において、ヒュージブルリンク２との連結位置と、バッテリー端子１１０との連結位置との間の鉛直方向の寸法上のズレ量を吸収できるよう構成されている。
【００３４】
また、本実施形態では、連結バスバー３において、ヒュージブルリンク２の電源側端子２１ａのスタッドボルト２２と接続するボルト孔３ｄが、長辺方向を長軸とする長円形状に形成されている。これにより、連結バスバー３は、ヒュージブルリンク２及びバッテリー端子１１０の両方と接続された状態において、ヒュージブルリンク２との連結位置と、バッテリー端子１１０との連結位置との間の長辺方向の寸法上のズレ量を吸収できるよう構成されている。なお、ボルト孔３ｄの代わりに、バッテリー端子１１０のスタッドボルト１１２と接続するボルト孔３ｅの形状を、長辺方向を長軸とする長円形状としてもよい。
【００３５】
このように、本実施形態の連結バスバー３は、ヒュージブルリンク２との連結位置と、バッテリー端子１１０との連結位置との間に、鉛直方向または長辺方向のズレ量が生じた場合でも、これらのズレ量に応じた段差部３ａの撓み変形、または、ボルト孔３ｄのスタッドボルト２２に対する相対移動によって、ズレ量を吸収してヒュージブルリンク２及びバッテリー端子１１０との接続関係を良好に保持することができる。つまり、本実施形態の連結バスバー３は、ヒュージブルリンク２とバッテリー端子１１０との間の連結部に設けられ、後述する一対の支柱部４ａ，４ｂに支持された状態のヒュージブルリンク２との連結位置と、バッテリー端子１１０との連結位置との間の寸法上のズレ量を吸収するズレ量吸収部として機能する。なお、「寸法上のズレ量」とは、連結バスバー３のヒュージブルリンク２との連結位置の位置公差、連結バスバー３のバッテリー端子１１０との連結位置の位置公差、または両連結位置間の寸法公差の範囲内であることが好ましいが、これらの公差より大きい場合も含めることができる。
【００３６】
一対の支柱部４ａ，４ｂは、バッテリー１００が設置される設置面１１５上（設置部）に立設され、ヒュージブルリンク２を支持する支持部である。一対の支柱部４ａ，４ｂは、バッテリー１００の複数の側面１０１ｂ〜１０１ｅのうち、短辺方向に沿って対向する一対の側面１０１ｂ，１０１ｄに沿ってそれぞれ立設され、ヒュージブルリンク２を短辺方向の両側から挟んで支持する。一対の支柱部４ａ，４ｂは、角柱形状の部材であり、鉛直方向最下方の基部がバッテリー１００の外側に向けて略直角に屈曲され、長辺方向から視たときに略Ｌ字形状に形成されている。一対の支柱部４ａ，４ｂは、ハウジング２３等と同様に絶縁性の樹脂材によって形成されている。一対の支柱部４ａ，４ｂのうちの鉛直方向最下方の基部は、設置面１１５上に固定されている。一対の支柱部４ａ，４ｂのうちの鉛直方向最上方の先端部は、ヒュージブルリンク２の梁部２４ａ，２４ｂの先端部と対向する位置に配置され、梁部２４ａ，２４ｂと連結されている。
【００３７】
図２，３に示すように、一対の支柱部４ａ，４ｂの先端部のうち、ヒュージブルリンク２と対向する側の面には、ヒュージブルリンク２の被係合部２５ａ，２５ｂが嵌合可能な係合凹部５ａ，５ｂが設けられている。この係合凹部５ａ，５ｂの鉛直方向上端には係合爪６ａ，６ｂが設けられており、係合凹部５ａ，５ｂと被係合部２５ａ，２５ｂとの嵌合時に、この係合爪６ａ，６ｂが被係合部２５ａ，２５ｂの切欠き部２６ａ，２６ｂに係合し、支柱部４ａ，４ｂに対して梁部２４ａ，２４ｂが鉛直方向の上方へ離脱するのを防止するよう構成されている。また、係合凹部５ａ，５ｂは、鉛直方向下側と長辺方向両側に３つの端面を有し、これらの端面によって、嵌合されている被係合部２５ａ，２５ｂが鉛直方向下側及び長辺方向両側にずれるのを防止するよう構成されている。
【００３８】
なお、一対の支柱部４ａ，４ｂがヒュージブルリンク２を挟んで支持する方向は、図１〜３に例示する短辺方向に限られず、長辺方向の両側から挟んで支持する構成でもよい。この場合、一対の支柱部４ａ，４ｂは、バッテリー１００の複数の側面１０１ｂ〜１０１ｅのうち、長辺方向に沿って対向する一対の側面１０１ｃ，１０１ｅに沿ってそれぞれ立設される。また、ヒュージブルリンク２の梁部２４ａ，２４ｂも、長辺方向に沿って設けられる。
【００３９】
なお、一対の支柱部４ａ，４ｂによるヒュージブルリンク２を支持する構成は、一方向の両側から挟んで支持すればよく、上記の構成に限定されない。例えば、一対の支柱部４ａ，４ｂによってヒュージブルリンク２を短辺方向に架け渡すか、または、ヒュージブルリンク２を短辺方向の両側から押圧して挟持するなどの手法により、ポスト立設面１０５の上方に間隙を空けて架設する構成としてもよい。
【００４０】
上記のようにして構成されるヒューズユニット１の組付け手順について説明する。まず、ヒュージブルリンク２の梁部２４ａ，２４ｂの被係合部２５ａ，２５ｂと、一対の支柱部４ａ，４ｂの係合凹部５ａ，５ｂとが係合することで、ヒュージブルリンク２と一対の支柱部４ａ，４ｂとが一体的に連結される。そして、ヒュージブルリンク２がポスト立設面１０５上の所定位置に配置されるように、一対の支柱部４ａ，４ｂの基部が例えばボルト締め等の手法によって設置面１１５上に固定される。これにより、ヒュージブルリンク２が、バッテリー１００のポスト立設面１０５上に載置されると共に、一対の支柱部４ａ，４ｂにより短辺方向の両側から挟持されて、一対の支柱部４ａ，４ｂを介して設置面１１５上に保持された状態となる。
【００４１】
バッテリー端子１１０がバッテリーポスト１０２に組み付けられた後、ヒュージブルリンク２においてヒューズエレメント２１の電源側端子２１ａに取り付けられているスタッドボルト２２と、バッテリー端子１１０のボルト挿入孔１１１ｅに取り付けられているスタッドボルト１１２とを接続するようにして、連結バスバー３が取り付けられる。連結バスバー３のボルト孔３ｄに、ヒュージブルリンク２のスタッドボルト２２が挿通されてナットにより締結されると共に、連結バスバー３のボルト孔３ｅにバッテリー端子１１０のスタッドボルト１１２が挿通されてナットにより締結される。この結果、バッテリー端子１１０がバッテリーポスト１０２に締結されると共に、バッテリー端子１１０とヒュージブルリンク２とが電気的に接続される。このとき、連結バスバー３は、段差部３ａの撓み変形や、長円形状のボルト孔３ｄに対するスタッドボルト２２の締結位置の調整などによって、一対の支柱部４ａ，４ｂに支持された状態のヒュージブルリンク２との連結位置と、バッテリー端子１１０との連結位置との間の寸法上のズレ量を吸収するズレ量吸収部として機能する。また、連結バスバー３は、バッテリーポスト１０２に対するバッテリー端子１１０の組み付け角度を規制する規制部材としても機能する。
【００４２】
次に、第一実施形態に係るヒューズユニット１の効果について説明する。
【００４３】
第一実施形態のヒューズユニット１は、バッテリー１００のポスト立設面１０５に設けられたバッテリーポスト１０２に締結された状態のバッテリー端子１１０と連結され、過電流が流れたときに可溶体（ヒューズ）２１ｃが溶断するヒュージブルリンク２と、バッテリー１００が設置される設置面１１５上に立設され、ヒュージブルリンク２を支持する支持部としての一対の支柱部４ａ，４ｂと、を備える。ヒュージブルリンク２は、バッテリー１００のポスト立設面１０５に沿って設置される。一対の支柱部４ａ，４ｂは、バッテリー１００の複数の側面１０１ｂ〜１０１ｅのうち対向する一対の側面１０１ｂ，１０１ｄに沿ってそれぞれ立設され、ヒュージブルリンク２を一対の側面１０１ｂ，１０１ｄの対向方向（短辺方向）の両側から挟んでポスト立設面１０５に沿って支持する。
【００４４】
この構成により、ヒュージブルリンク２を、バッテリー１００とは別体の一対の支柱部４ａ，４ｂにより支持することができるので、ヒュージブルリンク２に付加された振動等の外力を、バッテリー１００側ではなく一対の支柱部４ａ，４ｂによって受けることができる。これにより、ヒュージブルリンク２からバッテリー端子１１０を介してバッテリーポスト１０２に伝達される外力を低減することが可能となるので、バッテリーポスト１０２に作用する荷重を抑制できる。さらに、ヒュージブルリンク２が、バッテリー１００の鉛直方向の上面であるポスト立設面１０５に載置される構成により、ヒュージブルリンク２と一対の支柱部４ａ，４ｂとの連結作業を容易にできると共に、一対の支柱部４ａ，４ｂの他にポスト立設面１０５でもヒュージブルリンク２に付加される外力を受けることが可能となるので、バッテリーポスト１０２に伝達される外力をさらに低減できる。
【００４５】
また、第一実施形態のヒューズユニット１は、ヒュージブルリンク２とバッテリー端子１１０との間の連結部に設けられ、ヒュージブルリンク２とバッテリー端子１１０とを連結する連結バスバー３を備える。連結バスバー３は、一対の支柱部４ａ，４ｂに支持された状態のヒュージブルリンク２との連結位置と、バッテリー端子１１０との連結位置との間の寸法上のズレ量を吸収するズレ量吸収部として機能する。
【００４６】
この構成により、連結バスバー３とヒュージブルリンク２との連結位置と、連結バスバー３とバッテリー端子１１０との連結位置との間に寸法上のズレ量が生じた場合でも、連結バスバー３によってこれらのズレ量を吸収してヒュージブルリンク２及びバッテリー端子１１０との接続関係を良好に保持することができる。
【００４７】
なお、上記第一実施形態では、連結バスバー３が、段差部３ａの撓み変形によってヒュージブルリンク２との連結位置と、バッテリー端子１１０との連結位置との間の鉛直方向の寸法上のズレ量を吸収し、かつ、長円形状のボルト孔３ｄに対するスタッドボルト２２の締結位置の調整によって長辺方向のズレ量を吸収する構成を例示したが、これに限らず他の構成としてもよい。例えば、ボルト孔３ｄ，３ｅの少なくとも一方を、短辺方向を長軸とする長円形状として、スタッドボルト２２またはスタッドボルト１１２の締結位置の調整によって短辺方向のズレ量を吸収する構成を追加してもよい。また、段差部３ａを、鉛直方向を中心とする捩り変形が可能に形成し、段差部３ａの捩り変形によって長辺方向または短辺方向のズレ量を吸収する構成としてもよい。
【００４８】
また、上記第一実施形態では、ヒュージブルリンク２との連結位置と、バッテリー端子１１０との連結位置との間の寸法上のズレ量を吸収するズレ量吸収部の機能を連結バスバー３が備える構成を例示したが、連結バスバー３とは異なる要素によってこの機能を発揮する構成でもよい。例えば、ヒューズユニット１が連結バスバー３を備えない構成であり、バッテリー端子１１０のスタッドボルト１１２がヒュージブルリンク２の電源側端子２１ａのボルト取付孔２１ｄに直接挿通される構成の場合（以降の第二、第三実施形態を参照）には、電源側端子２１ａのボルト取付孔２１ｄの孔径がスタッドボルト１１２の軸径より大きくなるように形成し、ボルト取付孔２１ｄに対するスタッドボルト１１２の締結位置を調整することで、長辺方向及び短辺方向の寸法上のズレ量を吸収することができる。
【００４９】
また、上記第一実施形態では、ヒューズユニット１の一対の支柱部４ａ，４ｂが、バッテリー１００を設置する設置面１１５上に立設される構成を例示したが、ヒューズユニット１（支柱部４ａ，４ｂ）の設置箇所は必ずしも設置面１１５と同一平面上でなくてもよい。例えばヒューズユニット１の一対の支柱部４ａ，４ｂを、設置面１１５上に固設された他の要素に設置する構成でもよい。本実施形態及び以降の説明では、このようにヒューズユニット１の一対の支柱部４ａ，４ｂ（すなわちヒュージブルリンク２を支持する支持部）が立設される箇所を、バッテリー１００が設置される「設置部」とも表現し、設置面１１５だけでなく、設置面１１５上の他の要素も含むものとする。
【００５０】
［第二実施形態］
図４〜６を参照して第二実施形態について説明する。図４は、第二実施形態に係るヒューズユニットが適用されるバッテリーの概略構成を表す斜視図である。図５は、第二実施形態に係るヒューズユニットの概略構成を表す分解斜視図である。図６は、図４中のＶＩ−ＶＩ断面図である。
【００５１】
図４〜６に示すように、第二実施形態のヒューズユニット２０１は、ヒュージブルリンク２０２の主要部が、バッテリー１００のポスト立設面１０５ではなく側面１０１ｂに沿って設置される点、一対の支柱部４ａ，４ｂが、ヒュージブルリンク２０２が配置される側面１０１ｂに沿って立設され、ヒュージブルリンク２０２を長辺方向の両側から挟んで側面１０１ｂに沿って支持する点で、第一実施形態のヒューズユニット１と異なる。ここで、第二実施形態における一対の支柱部４ａ，４ｂの対向方向とは、バッテリー１００の底面１０１ａとポスト立設面１０５との対向方向（鉛直方向）と直交し、かつ、ヒュージブルリンク２０２が配置される側面１０１ｂに平行な方向、とも表現することができる。
【００５２】
ヒュージブルリンク２０２は、電源側端子２２１ａを含む部分が他の主要部に対して略直角に屈曲して形成されている。ヒュージブルリンク２０２は、バッテリー１００の４つの側面１０１ｂ〜１０１ｅのうち、ポスト立設面１０５の凹部１０６と接する側面１０１ｂにその主要部が対向するよう配置され、また、電源側端子２２１ａを含む部分がポスト立設面１０５の凹部１０６に対向するよう配置されている。
【００５３】
また、ヒュージブルリンク２０２は、第一実施形態のヒュージブルリンク２と異なり、バッテリー端子１１０と直接連結するよう構成されている。つまり、バッテリー端子１１０のスタッドボルト１１２がヒュージブルリンク２０２の電源側端子２２１ａのボルト取付孔２２１ｄに直接挿通され、スタッドボルト１１２がナットにより締結されることで、ヒュージブルリンク２０２とバッテリー端子１１０とが電気的に接続される。
【００５４】
また、電源側端子２２１ａのボルト取付孔２２１ｄの孔径は、スタッドボルト１１２の軸径より大きくなるように形成されている。これにより、第二実施形態では、ボルト取付孔２２１ｄに対するスタッドボルト１１２の締結位置を調整することで、ヒュージブルリンク２０２との連結位置と、バッテリー端子１１０との連結位置との間の長辺方向及び短辺方向の寸法上のズレ量を吸収することができるよう構成されている。つまり、第二実施形態では、ヒュージブルリンク２０２の電源側端子２２１ａのボルト取付孔２２１ｄが、ヒュージブルリンク２０２とバッテリー端子１１０との間の連結部に設けられ、一対の支柱部４ａ，４ｂに支持された状態のヒュージブルリンク２０２との連結位置と、バッテリー端子１１０との連結位置との間の寸法上のズレ量を吸収するズレ量吸収部として機能するものである。
【００５５】
第二実施形態では、ヒュージブルリンク２０２を支柱部４ａ，４ｂに連結するための被係合部２５ａ，２５ｂは、ヒュージブルリンク２０２のハウジング２２３の長辺方向の両側の端面にそれぞれ設けられている。
【００５６】
なお、図４〜６に示すヒュージブルリンク２０２の外観は、第一実施形態のヒュージブルリンク２のものと若干異なるが、実質的な構成や機能は同一である。
【００５７】
第二実施形態のヒューズユニット２０１は、第一実施形態と同様に、バッテリー１００のポスト立設面１０５に設けられたバッテリーポスト１０２に締結された状態のバッテリー端子１１０と連結され、過電流が流れたときに可溶体（ヒューズ）が溶断するヒュージブルリンク２０２と、バッテリー１００が設置される設置面１１５上に立設され、ヒュージブルリンク２０２を支持する支持部としての一対の支柱部４ａ，４ｂと、を備える。また、第二実施形態のヒューズユニット２０１では、ヒュージブルリンク２０２の電源側端子２２１ａのボルト取付孔２２１ｄが、第一実施形態の連結バスバー３と同様に、ヒュージブルリンク２０２とバッテリー端子１１０との間の連結部に設けられるズレ量吸収部として機能する。したがって、第二実施形態のヒューズユニット２０１も、第一実施形態のヒューズユニット１と同様の効果を奏することができる。
【００５８】
なお、上記第二実施形態では、ヒュージブルリンク２０２の主要部がバッテリー１００の４つの側面１０１ｂ〜１０１ｅのうちの１つの側面１０１ｂに沿って設置される構成を例示したが、バッテリー１００の他の側面１０１ｃ，１０１ｄ，１０１ｅに沿って配置される構成としてもよい。
【００５９】
また、上記第二実施形態では、ヒュージブルリンク２０２との連結位置と、バッテリー端子１１０との連結位置との間の寸法上のズレ量を吸収するズレ量吸収部の機能を、ヒュージブルリンク２０２の電源側端子２２１ａのボルト取付孔２２１ｄが備える構成を例示したが、他の要素によってこの機能を発揮する構成でもよい。例えば、第一実施形態のように、ヒュージブルリンク２０２とバッテリー端子１１０とを連結部材（例えば連結バスバー３）によって連結する構成の場合には、この連結部材にズレ量吸収部の機能を持たせることができる。
【００６０】
［第三実施形態］
図７，８を参照して第三実施形態について説明する。図７は、第三実施形態に係るヒューズユニットが適用されるバッテリーの概略構成を表す斜視図である。図８は、第三実施形態に係るヒューズユニットの概略構成を表す分解斜視図である。
【００６１】
図７，８に示すように、第三実施形態のヒューズユニット３０１は、ヒュージブルリンク３０２の主要部がバッテリー１００のポスト立設面１０５ではなく側面１０１ｂに沿って設置される点、バッテリー１００が設置される設置面１１５上に立設され、ヒュージブルリンク３０２を支持する支持部として板部材３０４を備える点で、第一実施形態のヒューズユニット１と異なる。
【００６２】
ヒュージブルリンク３０２の主要構成は、第二実施形態のヒュージブルリンク２０２と同様である。ヒュージブルリンク３０２は、電源側端子３２１ａを含む部分が他の主要部に対して略直角に屈曲して形成されている。ヒュージブルリンク３０２は、バッテリー１００の４つの側面１０１ｂ〜１０１ｅのうち、ポスト立設面１０５の凹部１０６と接する側面１０１ｂにその主要部が対向するよう配置され、また、電源側端子３２１ａを含む部分がポスト立設面１０５の凹部１０６に対向するよう配置されている。
【００６３】
また、ヒュージブルリンク３０２は、第一実施形態のヒュージブルリンク２と異なり、バッテリー端子１１０と直接連結するよう構成されている。つまり、バッテリー端子１１０のスタッドボルト１１２がヒュージブルリンク３０２の電源側端子３２１ａのボルト取付孔３２１ｄに直接挿通され、スタッドボルト１１２がナットにより締結されることで、ヒュージブルリンク３０２とバッテリー端子１１０とが電気的に接続される。
【００６４】
また、電源側端子３２１ａのボルト取付孔３２１ｄの孔径は、スタッドボルト１１２の軸径より大きくなるように形成されている。これにより、第三実施形態では、ボルト取付孔３２１ｄに対するスタッドボルト１１２の締結位置を調整することで、ヒュージブルリンク３０２との連結位置と、バッテリー端子１１０との連結位置との間の長辺方向及び短辺方向の寸法上のズレ量を吸収することができるよう構成されている。つまり、第三実施形態では、ヒュージブルリンク３０２の電源側端子３２１ａのボルト取付孔３２１ｄが、ヒュージブルリンク３０２とバッテリー端子１１０との間の連結部に設けられ、後述する板部材３０４に支持された状態のヒュージブルリンク３０２との連結位置と、バッテリー端子１１０との連結位置との間の寸法上のズレ量を吸収するズレ量吸収部として機能するものである。
【００６５】
ヒュージブルリンク３０２のハウジング３２３の長辺方向の両側の端面には、一対の板状の切片部３０６ａ，３０６ｂがそれぞれ設けられている。一対の切片部３０６ａ，３０６ｂは、バッテリー１００の側面１０１ｂと平行配置され、それぞれには円柱形状のクリップ３０８を挿通するための挿通孔３０７ａ，３０７ｂが設けられている。一対の挿通孔３０７ａ，３０７ｂは、同一の鉛直方向位置に配置されるのが好ましい。
【００６６】
なお、図７，８に示すヒュージブルリンク３０２の外観は、第一実施形態のヒュージブルリンク２や第二実施形態のヒュージブルリンク２０２のものと若干異なるが、実質的な構成や機能は同一である。
【００６７】
板部材３０４は、ヒュージブルリンク３０２が配置されるバッテリー１００の側面１０１ｂに沿って延在して設けられる。板部材３０４は、その一方の主面３０４ａがバッテリー１００側に向いて側面１０１ｂと対向し、他方の主面３０４ｂがバッテリー１００と反対側の外側に向くよう、側面１０１ｂと平行に配置されている。板部材３０４の鉛直方向下端の基部３０４ｃは、主面３０４ｂ側に略直角に屈曲され、設置面１１５と当接可能に形成されている。また、主面３０４ａ側には基部３０４ｃと反対方向に突出するように突き当て部３０４ｄが設けられている。突き当て部３０４ｄは、長辺方向に沿って延在して板状に形成される部分であり、設置時にバッテリー１００の側面１０１ｂにその端面が突き当てられると共に、鉛直方向上側から鍔部１０８と当接する。板部材３０４は、基部３０４ｃが挟持部材３０５により設置面１１５との間に挟持されると共にボルト等で締結されることで、設置面１１５上に固定されている。
【００６８】
板部材３０４には、主面３０４ａ，３０４ｂを貫通して設けられる複数のクリップ孔３０４ｅが形成されている。複数のクリップ孔３０４ｅは、例えば、主面上の水平方向（長辺方向）及び鉛直方向に沿って等間隔に設けられている。図７，８の例では、水平方向に沿って５個が均等配置され、鉛直方向に沿って６個が均等配置されており、合計で３０個のクリップ孔３０４ｅが設けられている。複数のクリップ孔３０４ｅのそれぞれは、円柱形状のクリップ３０８を挿通可能に形成されている。
【００６９】
第三実施形態では、ヒュージブルリンク３０２の主要部が板部材３０４の主面３０４ｂと対向配置された状態で、ハウジング３２３の一対の切片部３０６ａ，３０６ｂに設けられた一対の挿通孔３０７ａ，３０７ｂが、板部材３０４に設けられた複数のクリップ孔３０４ｅのいずれかと重畳するように調整される。そして、クリップ３０８が、挿通孔３０７ａ，３０７ｂと、この挿通孔３０７ａ，３０７ｂと重畳配置されているクリップ孔３０４ｅとに挿通される。これにより、板部材３０４の主面３０４ｂ上にヒュージブルリンク３０２が係止されて、ヒュージブルリンク３０２と板部材３０４とが一体的に連結される。この結果、ヒュージブルリンク３０２は、板部材３０４によってバッテリー１００の側面１０１ｂに沿って支持される。
【００７０】
第三実施形態のヒューズユニット３０１は、バッテリー１００のポスト立設面１０５に設けられたバッテリーポスト１０２に締結された状態のバッテリー端子１１０と連結され、過電流が流れたときに可溶体（ヒューズ）が溶断するヒュージブルリンク３０２と、バッテリー１００が設置される設置面１１５上に立設され、ヒュージブルリンク３０２を支持する支持部としての板部材３０４と、を備える。板部材３０４の機能は第一実施形態の一対の支柱部４ａ，４ｂと同様である。また、第三実施形態のヒューズユニット３０１では、ヒュージブルリンク３０２の電源側端子３２１ａのボルト取付孔３２１ｄが、第一実施形態の連結バスバー３と同様に、ヒュージブルリンク３０２とバッテリー端子１１０との間の連結部に設けられるズレ量吸収部として機能する。したがって、第三実施形態のヒューズユニット３０１も、第一実施形態のヒューズユニット１と同様の効果を奏することができる。
【００７１】
また、板部材３０４が、主面上の水平方向（長辺方向）及び鉛直方向に沿って等間隔に複数のクリップ孔３０４ｅを有することにより、ヒュージブルリンク３０２の挿通孔３０７ａ，３０７ｂが図７，８に示す構成例と異なる場合にも、これらの挿通孔と重畳配置できるクリップ孔３０４ｅを用意することが可能であるので、クリップ３０８によるヒュージブルリンク３０２の板部材３０４への係止が可能となる。つまり、ヒュージブルリンク３０２の挿通孔３０７ａ，３０７ｂの配置が多様に変化された場合でも、ヒュージブルリンク３０２を板部材３０４に一体的に連結することが可能となるので、汎用性を向上できる。
【００７２】
なお、上記第三実施形態では、ヒュージブルリンク３０２の主要部がバッテリー１００の４つの側面１０１ｂ〜１０１ｅのうちの１つの側面１０１ｂに沿って設置される構成を例示したが、バッテリー１００の他の側面１０１ｃ，１０１ｄ，１０１ｅに沿って配置される構成としてもよい。
【００７３】
また、上記第三実施形態では、ヒュージブルリンク３０２との連結位置と、バッテリー端子１１０との連結位置との間の寸法上のズレ量を吸収するズレ量吸収部の機能を、ヒュージブルリンク３０２の電源側端子３２１ａのボルト取付孔３２１ｄが備える構成を例示したが、他の要素によってこの機能を発揮する構成でもよい。例えば、第一実施形態のように、ヒュージブルリンク３０２とバッテリー端子１１０とを連結部材（例えば連結バスバー３）によって連結する構成の場合には、この連結部材にズレ量吸収部の機能を持たせることができる。
【００７４】
また、上記第三実施形態では、クリップ３０８をヒュージブルリンク３０２の挿通孔３０７ａ，３０７ｂと、板部材３０４のクリップ孔３０４ｅに挿通させることで、ヒュージブルリンク３０２と板部材３０４とを連結する構成を例示したが、ヒュージブルリンク３０２と板部材３０４とを一体的に連結することができれば他の構成でもよい。例えば、挿通孔３０７ａ，３０７ｂとクリップ孔３０４ｅとをネジ孔として、ボルト等で締結する構成としてもよい。
【００７５】
また、上記第三実施形態では、板部材３０４の設置面１１５への設置構造として、板部材３０４の基部３０４ｃが挟持部材３０５により設置面１１５との間に挟持されると共にボルト等で締結されるものを例示したが、これに限られず他の構成としてもよい。例えば、バッテリー１００がＤＩＮバッテリーの場合には、既存のＤＩＮバッテリーの設置構造を利用してもよい。ＤＩＮバッテリーの設置構造では、設置面１１５上に「ＤＩＮバッテリー受け部」が設けられる。ＤＩＮバッテリー受け部は、設置面１１５との間に間隙をとって設けられ、バッテリー１００の鍔部１０８をこの間隙に挿入することで、バッテリー１００を設置面１１５に固定するものである。ＤＩＮバッテリー受け部は、バッテリー１００の側面１０１ｂ〜１０１ｅのすべてに設けられる。このようなＤＩＮバッテリーの設置構造を第三実施形態に適用する場合には、例えば、板部材３０４の基部３０４ｃをＤＩＮバッテリー受け部と設置面１１５との間隙に挿入すると共に、板部材３０４の突き当て部３０４ｄによりバッテリー１００の鍔部１０８を鉛直方向上方から押圧することで、バッテリー１００を設置面１１５に固定することができる。
【００７６】
以上、本発明の実施形態を説明したが、上記実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。上記実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。上記実施形態及びその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００７７】
１，２０１，３０１  ヒューズユニット
２，２０２，３０２  ヒュージブルリンク
２１ｃ  可溶体
３  連結バスバー（連結部材、ズレ量吸収部）
４ａ，４ｂ  一対の支柱部（支持部）
１００  バッテリー
１０１ａ  底面
１０１ｂ，１０１ｃ，１０１ｄ，１０１ｅ  側面
１０２  バッテリーポスト
１０５  ポスト立設面
１１０  バッテリー端子
１１５  設置面
２２１ｄ，３２１ｄ  ボルト取付孔（ズレ量吸収部）
３０４  板部材（支持部）
３０４ｂ  主面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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