(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱転写印刷プロセスであって、
転写材料上に透明な静電インク組成物を静電的に印刷し、ここで透明な静電インク組成物は熱可塑性樹脂および固形極性化合物を含み、
イメージを前記透明な静電インク組成物上に印刷し、
前記透明な静電インク組成物の熱可塑性樹脂が軟化または溶融される条件下で前記イメージをターゲット基材と接触させ、前記ターゲット基材と前記転写材料を分離して、前記イメージおよび前記透明な静電インク組成物の上側層をその上に有する前記ターゲット基材を残すことを含む、熱転写印刷プロセス。
【請求項２】
前記透明な静電インク組成物が、チャージディレクタおよび／またはチャージアジュバントを更に含む、請求項１に記載の熱転写印刷プロセス。
【請求項３】
前記固形極性化合物が、サッカライドまたは変性サッカライドを含む、請求項１または２に記載の熱転写印刷プロセス。
【請求項４】
前記固形極性化合物が、ジサッカライドまたは変性ジサッカライドを含む、請求項１または２に記載の熱転写印刷プロセス。
【請求項５】
前記サッカライドまたは変性サッカライドが、マルトースモノハイドレート、スクロース、スクロースオクタノエート、スクロースオクタアセテート、デキストリン、キシリトールおよびスクロースベンゾエートから選択される、請求項３に記載の熱転写印刷プロセス
【請求項６】
前記サッカライドまたは変性サッカライドが、前記透明な静電インク組成物中に存在する不揮発性固形分の２０重量％より大きく、６０重量％未満の量で存在する、請求項３または５に記載の熱転写印刷プロセス。
【請求項７】
前記サッカライドまたは変性サッカライドが、前記透明な静電インク組成物中に存在する不揮発性固形分の２５重量％より大きく、５０重量％未満の量で存在する、請求項３または５に記載の熱転写印刷プロセス。
【請求項８】
前記透明な静電インク組成物が、キャリヤ液体を更に含む、請求項１〜７の何れか１項に記載の熱転写印刷プロセス。
【請求項９】
前記イメージを印刷することが、熱可塑性樹脂、着色剤およびチャージディレクタおよび／またはチャージアジュバントを含む静電インク組成物を用いてイメージを静電的に印刷することを含む、請求項１〜８の何れか１項に記載の熱転写印刷プロセス。
【請求項１０】
前記ターゲット基材が布地を含む、請求項１〜９の何れか１項に記載の熱転写印刷プロセス。
【請求項１１】
前記ターゲット基材がポリマーフィルムを含む、請求項１〜９の何れか１項に記載の熱転写印刷プロセス。
【請求項１２】
前記ターゲット基材が金属を含む、請求項１〜９の何れか１項に記載の熱転写印刷プロセス。
【請求項１３】
その上にイメージを有する布地であって、前記イメージが透明な静電インク組成物の上側層を有し、前記静電インク組成物が、熱可塑性樹脂および固形極性化合物を含み、前記イメージおよび上側層が、請求項１〜１２の何れか１項に記載の熱転写印刷プロセスによって、ターゲットとしての布地上に転写された布地。
【請求項１４】
前記イメージが、静電インク組成物を含むイメージ層の一部を形成し、前記静電インク組成物が熱可塑性樹脂、着色剤およびチャージディレクタおよび／またはチャージアジュバントを含む、請求項１３に記載のイメージを有する布地。
【請求項１５】
前記透明な静電インク組成物が、サッカライドまたは変性サッカライドを含む、請求項１３または１４に記載のイメージを有する布地。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
熱転写印刷(サーマル転写印刷としても知られている)は、熱の印加により一方の基材から他方へとイメージを転写するプロセスである。イメージは最初、例えばポリマーフィルムである第一の基材上に付着され、次いでこのイメージが、例えば布地であるターゲット基材と接触されて、加熱されてよい。次いで、ターゲット基材および第一の基材は分離されてよく、ターゲット基材上にイメージ(反転した)が残される。
【図面の簡単な説明】
【０００２】
【図１Ａ】本明細書で説明される熱転写印刷プロセスの一例を概略的に示す図である。
【図１Ｂ】本明細書で説明される熱転写印刷プロセスの一例を概略的に示す図である。
【図１Ｃ】本明細書で説明される熱転写印刷プロセスの一例を概略的に示す図である。
【発明の概要】
【０００３】
熱転写印刷および関連した側面を開示および説明する前に、本開示が本明細書で開示された特定のプロセス工程および材料に制限されないことが理解されるべきであるが、その理由は、係るプロセス工程および材料は多少変化してよいからである。また、本明細書で使用される用語は、特定の例を説明するためだけに使用されることも理解されよう。本開示の範囲は添付の特許請求の範囲およびその均等物による制限を意図したものであり、用語は制限的であることを意図していない。
【０００４】
本明細書および添付の請求項で用いられるところでは、単数形である「一つの」、「ある」、および「その」は、文脈が明らかに別のことを示しているのでない限り、複数の対象をも含んでいることが留意される。
【０００５】
本願で使用するところでは、「液体キャリア」、「キャリア液体」、「キャリア」または「キャリアビヒクル」は、ポリマー、粒子、着色剤、チャージディレクタ及び他の添加剤を分散させて、液体静電インクまたは電子写真インクを形成することができる流体を参照している。そうしたキャリヤ液体およびビヒクル成分は当該技術において既知である。典型的なキャリヤ液体は、界面活性剤、共溶媒、粘度調節剤、及び／または他の考えられる剤のような、様々な異なる剤の混合物を含むことができる。
【０００６】
本明細書で使用されるところでは、一般に「静電インク組成物」は、典型的には、電子写真印刷プロセスと呼ばれることもある静電印刷プロセスに使用するのに適したインク組成物を参照している。静電インク組成物は印刷する際に、本明細書で説明するように、樹脂の帯電性粒子、および存在する場合には液体キャリヤに分散した顔料を含むことができる。透明な静電インク組成物は、着色剤(例えば顔料)を含まない静電インク組成物であってよい。これに対して、イメージ層を形成するための静電インク組成物は、着色剤を含有してよい。着色剤は色、例えばマゼンタ、シアン、黄色および黒色から選択される色をインクにもたらす種類とすることができる。
【０００７】
本明細書で使用されるところでは、「コポリマー」は、少なくとも二つのモノマーから重合されるポリマーを参照している。
【０００８】
本願では、所定のモノマーが、ポリマーの所定の重量パーセントを構成するものとして記載されてよい。このことは、当該モノマーから形成されるポリマー中の繰り返し単位が、ポリマーの当該重量パーセントを構成することを示す。
【０００９】
本願で標準試験に言及するとき、特に明記しない限り、その試験の参酌されるべきバージョンは、この特許出願時に最も近いものである。
【００１０】
本明細書で使用されるところでは、「静電印刷」または「電子写真印刷」は一般に、フォトイメージング基材から印刷基材へと直接的に、または中間転写部材を介して間接的に転写されるイメージを提供するプロセスを意味する。したがってイメージは、それが適用されたフォトイメージング基材中に実質的に吸収されない。加えて、「電子写真プリンタ」または「静電プリンタ」は一般に、上述したような電子写真印刷または静電印刷を行うことができるプリンタを意味する。「液体電子写真印刷」は、特定の種類の電子写真印刷であり、そこでは電子写真プロセスにおいて粉末トナーの代わりに、液体インクが使用される。静電印刷プロセスは、静電インク組成物に電界、例えば１０００Ｖ／ｃｍまたはより高い、または幾つかの例では１５００Ｖ／ｃｍまたはより高い電場勾配を有する電界を印加することを含んでよい。
【００１１】
本明細書で使用されるところでは、静電インク組成物の文脈において、用語「透明」は、着色剤または顔料を有しないか、または実質的に有しないことを意味してよい。
【００１２】
本願で使用するところでは、用語「約」は、ある所与の値が端点よりも「少し上」でもまたは「少し下」でもよいとすることにより、端点に柔軟性を提供するために使用される。この用語の柔軟性の度合いは、具体的な変数によって定まる可能性があり、経験および本明細書の関連した記述に基づいてそれを決定することは、当業者の知識の範囲内である。
【００１３】
本願で使用するところでは、便宜上、複数の品目、構成要素、組成要素、および／または物質は、一般的なリストで提示されてよい。しかしながらこうしたリストは、羅列された各々の要素が別々に、唯一の要素として個々に識別されているかのように解釈されるべきである。よって、逆の表示がなければ、こうしたリストの個々の要素のどれ一つも、それらが共通の群に提示されていることのみをもって、同じリストの任意の他の要素の事実上の均等物として解釈されるべきではない。
【００１４】
濃度、量、および他の数値データは、本願において範囲形式で表現または提示されてよい。そうした範囲形式は、単に便宜上と簡潔さのために使用されるものであり、よって範囲の限界として明確に示された数値だけでなく、その範囲内に包含される全ての個々の数値または部分範囲をも、あたかも各々の数値および部分範囲が明示的に示されているかのようにして含むよう、柔軟に解釈されるべきであることが理解されよう。例を示せば、「約１重量％から約５重量％」の数値範囲は、明示的に示された約１重量％から約５重量％の値だけを含むようにではなく、示された範囲内の個々の値および部分範囲をも含むように解釈されるべきである。よって、この数値範囲に含まれるものは、２、３.５、および４といった個別の値と、１〜３、２〜４、および３〜５等といった部分範囲である。これと同じ原則が、単一の数値を示す範囲に対しても適用される。さらにまた、このような解釈は、範囲の広さや記述されている特性とは無関係に適用されるべきである。
【００１５】
特に明記しない限り、本願に記載の任意の特徴は、本願に記載した任意の側面または任意の他の特徴と組み合わせることができる。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
一つの側面においては、熱転写印刷プロセスが提供される。そのプロセスは：
転写材料上に透明な静電インク組成物を静電的に印刷し、その透明な静電インク組成物は熱可塑性樹脂を含み；
次いで、幾つかの例では、イメージを透明な静電インク組成物上に印刷し；
透明な静電インク組成物の熱可塑性樹脂が軟化または溶融される条件下でイメージをターゲット基材と接触させ、ターゲット基材と転写材料を分離して、イメージおよび透明な静電インク組成物の上側層を有するターゲット基材を残すことを含んでよい。一つの側面において、当該熱転写印刷プロセスにより作成されたターゲット基材が提供される。
【００１７】
一つの側面においては、その上にイメージを有する布地が提供され、イメージは透明な静電インク組成物の上側層を有し、静電インク組成物は熱可塑性樹脂およびチャージディレクタおよび／またはチャージアジュバントを含む。イメージを有する布地、および透明な静電インク組成物の上側層を有するイメージは、本明細書で説明される熱転写印刷プロセスに従って作成されていてよく、布地がターゲット基材である。
【００１８】
図１Ａ、図１Ｂおよび図１Ｃは、本明細書で開示される、熱転写印刷プロセスの一例を概略的に示す。図１Ａは、透明な静電インク組成物(３)が印刷され、次いでその上にイメージ層(４)が印刷された転写材料(２)を示す。透明な静電インク組成物(３)およびイメージ層(４)の双方は、静電印刷プロセスにより印刷されていてよい。また図１Ａは、透明な静電インク組成物(３)およびイメージ層(４)が印刷された転写材料(２)とは別個のターゲット基材(１)も示している。
【００１９】
図１Ｂにおいて、ターゲット基材(１)はイメージ層(４)と接触されている。熱が印加されて、透明な静電インク組成物(３)の熱可塑性樹脂は軟化され、または溶融される。
【００２０】
図１Ｃにおいては、ターゲット基材と転写材料が分離されて、イメージ層(４)、および透明な静電インク組成物(３)の上側層を有するターゲット基材が残される。
【００２１】
透明な静電インク組成物
透明な静電インク組成物は、熱可塑性樹脂を含む。それは更に、チャージアジュバントおよび／またはチャージディレクタを含んでよい。透明な静電インク組成物は、何も顔料を含有しないか、または実質的に顔料を欠いており、無顔料の組成物である。透明な静電インク組成物は、別の言い方で無色静電インク組成物またはデジタル印刷用無色ニスと呼んでよい。透明な静電インク組成物は、５重量％未満の着色剤固形分、幾つかの例では３重量％未満の着色剤固形分、幾つかの例では１重量％未満の着色剤固形分を含んでよい。「着色剤」は、インク組成物に色を付与する材料とすることができる。本明細書で使用されるところでは、「着色剤」は顔料および染料、例えばブラック、マゼンタ、シアンおよびイエローのような色をインクに付与する顔料および染料を含む。本明細書で使用されるところでは、「顔料」は一般に、顔料着色剤、磁性粒子、アルミナ、シリカおよび／または他のセラミックまたは有機金属を含む。かくして、本説明は主として顔料着色剤の使用を例示するが、用語「顔料」は顔料着色剤だけでなく、有機金属、フェライト、セラミックなどのような他の顔料も既述するためにより広く使用され得る。
【００２２】
熱可塑性樹脂は、透明な静電インク組成物の固形分の少なくとも８５重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の少なくとも９０重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の９５重量％を構成してよい。
【００２３】
固形の極性化合物が存在する場合は、熱可塑性樹脂および固形の極性化合物は合わせて、透明な静電インク組成物の固形分の少なくとも８５重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の少なくとも９０重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の９５重量％を構成してよい。
【００２４】
透明な静電インク組成物は更に、界面活性剤、粘度調節剤、乳化剤などのような少なくとも一つの添加剤を含むことができる。
【００２５】
幾つかの例では、印刷された場合に、透明な静電インク組成物は、１０μｍ未満の厚さ、例えば９μｍ未満の厚さ、８μｍ未満の厚さ、７μｍ未満の厚さ、６μｍ未満の厚さ、５μｍ未満の厚さ、４μｍ未満の厚さ、３μｍ未満の厚さ、２μｍ未満の厚さ、１.５μｍ未満の厚さの層を形成する。幾つかの例では、透明な静電インク組成物の厚さは、約１μｍである。
【００２６】
幾つかの例では、印刷された場合に、透明な静電インク組成物は、０.１μｍより大きい厚さ、例えば０.２μｍより大きい厚さ、０.３μｍより大きい厚さ、０.４μｍより大きい厚さ、０.５μｍより大きい厚さ、０.６μｍより大きい厚さ、０.７μｍより大きい厚さ、０.８μｍより大きい厚さ、０.９μｍより大きい厚さの層を形成する。幾つかの例では、材料のフィルム(薄膜)の厚さは、約１μｍである。
【００２７】
液体キャリヤ
幾つかの例では、印刷する際、透明な静電インク組成物は、液体キャリヤを含む。一般に液体キャリヤは、静電インク組成物における他の成分の分散媒の機能を果たすことができる。例えば液体キャリヤは、炭化水素、シリコーン油、植物油などを含むか、またはそれら自体とすることができる。液体キャリヤは、限定するものではないが、トナー粒子の媒質として使用され得る絶縁性、非極性、非水系の液体を含むことができる。液体キャリヤは、約１０９オームセンチメートルを超える抵抗率を有する化合物を含むことができる。液体キャリヤは、約５未満、幾つかの例では約３未満の絶縁定数を有してよい。液体キャリヤは、限定するものではないが、炭化水素を含むことができる。炭化水素は、限定するものではないが、脂肪族炭化水素、異性化脂肪族炭化水素、分枝鎖脂肪族炭化水素、芳香族炭化水素、およびそれらの組み合わせを含むことができる。液体キャリヤの例には、限定するものではないが、脂肪族炭化水素、イソパラフィン系化合物、パラフィン系化合物、脱芳香族炭化水素化合物などが含まれる。特に、液体キャリヤには、限定するものではないが、Isopar-G登録商標、Isopar-H登録商標、Isopar-L登録商標、Isopar-M登録商標、Isopar-K登録商標、Isopar-V登録商標、Norpar 12登録商標、Norpar 13登録商標、Norpar 15登録商標、Exxol D40登録商標、Exxol D80登録商標、Exxol D100登録商標、Exxol D130登録商標、およびExxol D140登録商標(それぞれEXXON社により販売されている)；Teclen N-16登録商標、Teclen N-20登録商標、Teclen N-22登録商標、Nisseki Naphthesol L登録商標、NissekiNaphthesol M登録商標、Nisseki Naphthesol H登録商標、#0 Solvent L登録商標、#0 Solvent M登録商標、#0 Solvent H登録商標、Nisseki Isosol300登録商標、Nisseki Isosol 400登録商標、AF-4登録商標、AF-5登録商標、AF-6登録商標、およびAF-7登録商標(それぞれNIPPON OIL社により販売されている)；IP Solvent 1620登録商標およびIP Solvent 2028登録商標(それぞれIDEMITSU PETROCHEMICAL社により販売されている)；Amsco OMS登録商標およびAmsco 460登録商標(それぞれAMERICAN MINERAL SPIRITS社により販売されている)；Electron、Positron、New II、Purogen HF(100%合成テルペン)(ECOLINK登録商標社により販売されている)を含むことができる。
【００２８】
静電印刷前に、液体キャリヤは、透明な静電インク組成物の約２０重量％から９９.５重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の５０重量％から９９.５重量％を構成することができる。印刷前に、液体キャリヤは、透明な静電インク組成物の約４０重量％から９０重量％を構成することができる。印刷前に、液体キャリヤは、透明な静電インク組成物の約６０重量％から８０重量％を構成することができる。印刷前に、液体キャリヤは、透明な静電インク組成物の約９０重量％から９９.５重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の９５重量％から９９重量％を構成することができる。
【００２９】
インクは、転写材料上に静電的に印刷された場合、液体キャリヤを実質的に含まなくてよい。静電印刷プロセスおよび／またはその後において、液体キャリヤは、固形分のみが実質的に転写材料に転写されるように、例えば、印刷中の電気泳動プロセスおよび／または蒸発によって、取り除かれてよい。液体キャリヤを実質的に含まないことは、転写材料上に印刷されたインクが５重量％未満の液体キャリヤ、幾つかの例では２重量％未満の液体キャリヤ、幾つかの例では１重量％未満の液体キャリヤ、幾つかの例では０.５重量％未満の液体キャリヤを含有することを示してよい。幾つかの例では、転写材料上に印刷されたインクは、液体キャリヤを含まない。
【００３０】
熱可塑性樹脂
透明な静電インク組成物は、樹脂と呼ばれる熱可塑性樹脂を含む。熱可塑性ポリマーは、熱可塑性樹脂と呼ばれる場合がある。
【００３１】
樹脂は典型的にはポリマーを含む。樹脂は、限定するものではないが、熱可塑性ポリマーを含むことができる。幾つかの例では樹脂のポリマーは、エチレンアクリル酸コポリマー；エチレンメタクリル酸コポリマー；エチレン酢酸ビニルコポリマー；エチレン(例えば８０重量％から９９.９重量％)およびメタクリル酸またはアクリル酸のアルキル(例えばＣ１からＣ５)エステル(例えば０.１重量％から２０重量％)のコポリマー；エチレン(例えば８０重量％から９９.９重量％)、アクリル酸またはメタクリル酸(例えば０.１重量％から２０.０重量％)およびメタクリル酸またはアクリル酸のアルキル(例えば、Ｃ１からＣ５)エステル(例えば０.１重量％から２０重量％)のコポリマー；ポリエチレン；ポリスチレン；アイソタクチックポリプロピレン(結晶)；エチレンエチルアクリレート；ポリエステル；ポリビニルトルエン；ポリアミド；スチレン／ブタジエンコポリマー；エポキシ樹脂；アクリル樹脂(例えば、アクリル酸またはメタクリル酸とアクリル酸またはメタクリル酸の少なくとも一つのアルキルエステルとのコポリマー、ここでアルキル基は、幾つかの例ではメタクリル酸メチル(例えば５０重量％から９０重量％)／メタクリル酸(例えば０重量％から２０重量％)／アクリル酸エチルヘキシル(例えば１０重量％から５０重量％)のような、１から約２０の炭素原子である。)；エチレンアクリル酸ターポリマー；エチレン−アクリル酸エステル−無水マレイン酸(ＭＡＨ)またはグリシジルメタクリレート(ＧＭＡ)ターポリマー；エチレン−アクリル酸アイオノマーおよびこれらの組み合わせから選択されてよい。
【００３２】
樹脂は酸性側基を有するポリマーを含んでよい。酸性側基を有するポリマーは、５０ｍｇＫＯＨ／ｇまたはより高い酸価、幾つかの例では６０ｍｇＫＯＨ／ｇまたはより高い酸価、幾つかの例では７０ｍｇＫＯＨ／ｇまたはより高い酸価、幾つかの例では８０ｍｇＫＯＨ／ｇまたはより高い酸価、幾つかの例では９０ｍｇＫＯＨ／ｇまたはより高い酸価、幾つかの例では１００ｍｇＫＯＨ／ｇまたはより高い酸価、幾つかの例では１０５ｍｇＫＯＨ／ｇまたはより高い酸価、幾つかの例では１１０ｍｇＫＯＨ／ｇまたはより高い酸価、幾つかの例では１１５ｍｇＫＯＨ／ｇまたはより高い酸価を有してよい。酸性側基を有するポリマーは、２００ｍｇＫＯＨ／ｇまたはそれ未満、幾つかの例では１９０ｍｇＫＯＨ／ｇまたはそれ未満、幾つかの例では１８０ｍｇＫＯＨ／ｇまたはそれ未満、幾つかの例では１３０ｍｇＫＯＨ／ｇまたはそれ未満、幾つかの例では１２０ｍｇＫＯＨ／ｇまたはそれ未満の酸価を有してよい。ｍｇＫＯＨ／ｇで測定されるポリマーの酸価は、当該技術において知られている標準的な手順を用いて、例えばASTM D1386に記載された手順を用いて測定され得る。
【００３３】
樹脂はポリマー、幾つかの例では酸性側基を有するポリマーを含んでよく、それは約６０ｇ／１０分未満、幾つかの例では約５０ｇ／１０分またはそれ未満、幾つかの例では約４０ｇ／１０分またはそれ未満、幾つかの例では３０ｇ／１０分またはそれ未満、幾つかの例では２０ｇ／１０分またはそれ未満、幾つかの例では１０ｇ／１０分またはそれ未満のメルトフローレートを有する。幾つかの例では、粒子中に酸性側基および／またはエステル基を有する全てのポリマーはそれぞれ個別的に、９０ｇ／１０分未満、８０ｇ／１０分またはそれ未満、幾つかの例では８０ｇ／１０分またはそれ未満、幾つかの例では７０ｇ／１０分またはそれ未満、幾つかの例では７０ｇ／１０分またはそれ未満、幾つかの例では６０ｇ／１０分またはそれ未満のメルトフローレートを有する。
【００３４】
酸性側基を有するポリマーは、約１０ｇ／１０分から約１２０ｇ／１０分、幾つかの例では約１０ｇ／１０分から約７０ｇ／１０分、幾つかの例では約１０ｇ／１０分から４０ｇ／１０分、幾つかの例では２０ｇ／１０分から３０ｇ／１０分のメルトフローレートを有することができる。酸性側基を有するポリマーは、幾つかの例では約５０ｇ／１０分から約１２０ｇ／１０分、幾つかの例では６０ｇ／１０分から約１００ｇ／１０分のメルトフローレートを有することができる。メルトフローレートは、当該技術において知られている、例えばASTM D1238に記載されたような標準的な手順を用いて測定され得る。
【００３５】
酸性側基は遊離酸の形態でよく、またはアニオンの形態で少なくとも一つの対イオンと関連していてよく、対イオンは典型的には金属対イオン、例えば、リチウム、ナトリウム、およびカリウムといったアルカリ金属、マグネシウムおよびカルシウムといったアルカリ土類金属、および亜鉛のような遷移金属から選択された金属である。酸性側基を有するポリマーは、エチレンおよびアクリル酸またはメタクリル酸のいずれかであるエチレン系不飽和酸のコポリマーのような樹脂；およびそのアイオノマー、少なくとも部分的に金属イオン(例えばＺｎ、Ｎａ、Ｌｉ)で中和されたメタクリル酸およびエチレン−アクリル酸またはメタクリル酸コポリマーといった、ＳＵＲＬＹＮ登録商標アイオノマーのようなアイオノマーから選択可能である。酸性側基を含むポリマーは、エチレンおよびアクリル酸またはメタクリル酸のいずれかであるエチレン系不飽和酸のコポリマーであることができ、ここでアクリル酸またはメタクリル酸のいずれかであるエチレン系不飽和酸は、コポリマーの５重量％から約２５重量％、幾つかの例ではコポリマーの１０重量％から約２０重量％を構成する。
【００３６】
樹脂は、酸性側基を有する二つの異なるポリマーを含んでよい。酸性側基を有する当該二つのポリマーは、上述した範囲内に入ってよい異なる酸価を有してよい。樹脂は、５０ｍｇＫＯＨ／ｇから１１０ｍｇＫＯＨ／ｇの酸価を有する酸性側基を有する第一のポリマー、および１１０ｍｇＫＯＨ／ｇから１３０ｍｇＫＯＨ／ｇの酸価を有する酸性側基を有する第二のポリマーを含んでよい。
【００３７】
樹脂は、酸性側基を有する二つの異なるポリマーを含んでよい：約１０ｇ／１０分から約５０ｇ／１０分のメルトフローレートおよび５０ｍｇＫＯＨ／ｇから１１０ｍｇＫＯＨ／ｇの酸価を有する、酸性側基を有する第一のポリマー、および約５０ｇ／１０分から約１２０ｇ／１０分のメルトフローレートおよび１１０ｍｇＫＯＨ／ｇから１３０ｍｇＫＯＨ／ｇの酸価を有する、酸性側基を有する第二のポリマーである。第一および第二のポリマーは、エステル基を欠いていてもよい。
【００３８】
樹脂は、酸性側基を有する二つの異なるポリマーを含んでよい：エチレン(例えば９２から８５重量％、幾つかの例では約８９重量％)とアクリル酸またはメタクリル酸(例えば８から１５重量％、幾つかの例では約１１重量％)とのコポリマーであり、８０から１１０ｇ／１０分のメルトフローレートを有する第一のポリマー、およびエチレン(例えば約８０から９２重量％、幾つかの例では約８５重量％)とアクリル酸(例えば、約１８から１２重量％、幾つかの例では約１５重量％)とのコポリマーであり、第一のポリマーよりも低い溶融粘度を有する第二のポリマーであり、当該第二のポリマーは例えば、１５０００ポアズまたはそれ未満の溶融粘度、幾つかの例では１００００ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では１０００ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では１００ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では５０ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では１０ポアズまたはそれ未満の溶融粘度を有する。溶融粘度は、標準的な技術を用いて測定され得る。溶融粘度はレオメータ、例えばThermal Analysis Instruments社から市販のＡＲ−２０００レオメータを用いて：２５ｍｍスチール製プレートの標準的なスチール平行プレートの配置を使用し、プレート上のプレートの等温流動を１２０℃、０.０１ｈｚの剪断速度で求めることによって測定可能である。
【００３９】
上述した樹脂の何れにおいても、酸性側基を有する第一のポリマーと酸性側基を有する第二のポリマーの比率は、約１０：１から約２：１とすることができる。別の例において、その比率は、約６：１から約３：１、幾つかの例では約４：１とすることができる。
【００４０】
樹脂は、１５０００ポアズまたはそれ未満の溶融粘度、幾つかの例では１００００ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では１０００ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では１００ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では５０ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では１０ポアズまたはそれ未満の溶融粘度を有するポリマーを含んでよく；そのポリマーは、上述したような酸性側基を有するポリマーであってよい。樹脂は、１５０００ポアズまたはより大きな、幾つかの例では２００００ポアズまたはより大きな、幾つかの例では５００００ポアズまたはより大きな、幾つかの例では７００００ポアズまたはより大きな溶融粘度を有する第一のポリマーを含んでよく；また幾つかの例では、樹脂は、第一のポリマーより少ない溶融粘度、幾つかの例では１５０００ポアズまたはそれ未満の溶融粘度、幾つかの例では１００００ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では１０００ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では１００ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では５０ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では１０ポアズまたはそれ未満の溶融粘度を有する第二のポリマーを含んでよい。樹脂は、６００００ポアズより大きい、幾つかの例では６００００ポアズから１０００００ポアズ、幾つかの例では６５０００ポアズから８５０００ポアズの溶融粘度を有する第一のポリマー；１５０００ポアズから４００００ポアズ、幾つかの例では２００００ポアズから３００００ポアズの溶融粘度を有する第二のポリマー、および１５０００ポアズまたはそれ未満の溶融粘度、幾つかの例では１００００ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では１０００ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では１００ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では５０ポアズまたはそれ未満、幾つかの例では１０ポアズまたはそれ未満の溶融粘度を有する第三のポリマーを含んでよく；第一のポリマーの例は、Nucrel 960(Dupont社)であり、第二のポリマーの例はNucrel 699(Dupont社)であり、および第３のポリマーの例は、AC-5120(Honeywell社)である。これら第一、第二および第３のポリマーは、本明細書で説明されたような酸性側基を有するポリマーであってよい。溶融粘度はレオメータ、例えばThermal Analysis Instruments社から市販のAR-2000レオメータを用いて：２５ｍｍスチール製プレートの標準的なスチール平行プレートの配置を使用し、プレート上のプレートの等温流動を１２０℃、０.０１ｈｚの剪断速度で求めることによって測定可能である。
【００４１】
樹脂が単一種類の樹脂ポリマーを含む場合、樹脂ポリマーは(静電インク組成物の他の成分を除き)６０００ポアズまたはより大きな溶融粘度、幾つかの例では８０００ポアズまたはより大きな溶融粘度、幾つかの例では１００００ポアズまたはより大きな溶融粘度、幾つかの例では１２０００ポアズまたはより大きな溶融粘度を有してよい。樹脂が複数のポリマーを含む場合、樹脂の全てのポリマーは合わせて、６０００ポアズまたはより大きな溶融粘度、幾つかの例では８０００ポアズまたはより大きな溶融粘度、幾つかの例では１００００ポアズまたはより大きな溶融粘度、幾つかの例では１２０００ポアズまたはより大きな溶融粘度を有する混合物(静電インク組成物の他の成分を除き)を形成してよい。溶融粘度は標準的な技術を用いて測定され得る。溶融粘度はレオメータ、例えばThermal Analysis Instruments社から市販のAR-2000レオメータを用いて：２５ｍｍスチール製プレートの標準的なスチール平行プレートの配置を使用し、プレート上のプレートの等温流動を１２０℃、０.０１ｈｚの剪断速度で求めることによって測定可能である。
【００４２】
樹脂は、エチレンおよびアクリル酸またはメタクリル酸のいずれかであるエチレン系不飽和酸のコポリマー；またはそのイオノマー、少なくとも部分的に金属イオン(例えばＺｎ、Ｎａ、Ｌｉ)で中和されたメタクリル酸およびエチレン−アクリル酸またはメタクリル酸コポリマーといった、ＳＵＲＬＹＮ登録商標イオノマーのようなイオノマーから選択される、酸性側基を有する二つの異なるポリマーを含んでよい。樹脂は、(ｉ)エチレンおよびアクリル酸またはメタクリル酸のいずれかであるエチレン系不飽和酸のコポリマーであり、ここでアクリル酸またはメタクリル酸のいずれかであるエチレン系不飽和酸がコポリマーの８重量％から約１６重量％、幾つかの例ではコポリマーの１０重量％から１６重量％を構成する第一のポリマー；および(ｉｉ)エチレンおよびアクリル酸またはメタクリル酸のいずれかであるエチレン系不飽和酸のコポリマーであり、ここでアクリル酸またはメタクリル酸のいずれかであるエチレン系不飽和酸がコポリマーの１２重量％から約３０重量％、幾つかの例ではコポリマーの１４重量％から約２０重量％、幾つかの例ではコポリマーの１６重量％から約２０重量％、幾つかの例ではコポリマーの１７重量％から１９重量％を構成する第二のポリマーを含んでよい。
【００４３】
一例において、熱可塑性樹脂は、透明な静電インク組成物の固形分の約１０から９９重量％、幾つかの例では約１５から９５重量％を構成する。別の例において、樹脂は、透明な静電インク組成物の固形分の約２０から９５重量％を構成する。別の例において、樹脂は、透明な静電インク組成物の固形分の約２５から９５重量％を構成する。別の例において、樹脂は、透明な静電インク組成物の固形分の約３５から９５重量％、幾つかの例では７５から９５重量％を構成する。別の例において、樹脂は、透明な静電インク組成物の固形分の約３５から９５重量％、幾つかの例では７５から９９重量％を構成する。
【００４４】
熱可塑性樹脂は、上述したような酸性側基を有するポリマー(エステル側基がなくてもよい)、およびエステル側基を有するポリマーを含んでよい。エステル側基を有するポリマーは、幾つかの例では熱可塑性ポリマーである。エステル側基を有するポリマーは、酸性側基を更に含んでよい。エステル側基を有するポリマーは、エステル側基を有するモノマーと酸性側基を有するモノマーとのコポリマーであってよい。ポリマーは、エステル側基を有するモノマー、酸性側基を有するモノマー、および酸性側基およびエステル側基を含まないモノマーのコポリマーであってよい。エステル側基を有するモノマーは、エステル化アクリル酸またはエステル化メタクリル酸から選択されたモノマーであってよい。酸性側基を有するモノマーは、アクリル酸またはメタクリル酸から選択されたモノマーであってよい。酸性側基およびエステル側基を含まないモノマーは、限定するものではないが、エチレンまたはプロピレンなどのアルキレンモノマーであってよい。エステル化アクリル酸またはエステル化メタクリル酸はそれぞれ、アクリル酸のアルキルエステル、またはメタクリル酸のアルキルエステルであってよい。アクリル酸またはメタクリル酸のアルキルエステルのアルキル基は、１から３０の炭素、幾つかの例では１から２０の炭素、幾つかの例では１から１０の炭素を有するアルキル基であってよく、幾つかの例では、メチル基、エチル基、イソプロピル基、ｎ−プロピル基、ｔ−ブチル基、イソブチル基、ｎ−ブチル基およびペンチル基から選択される。
【００４５】
エステル側基を有するポリマーは、エステル側基を有する第一のモノマー、酸性側基を有する第二のモノマー、および酸性側基およびエステル側基を含まないアルキレンモノマーである第三のモノマーのコポリマーであってよい。エステル側基を有するポリマーは、(ｉ)エステル化アクリル酸またはエステル化メタクリル酸から選択されたエステル側基を有する第一のモノマー、幾つかの例ではアクリル酸またはメタクリル酸のアルキルエステル、(ｉｉ)アクリル酸またはメタクリル酸から選択された酸性側基を有する第二のモノマー、および(ｉｉｉ)エチレンおよびプロピレンから選択されたアルキレンモノマーである第三のモノマーのコポリマーであってよい。第一のモノマーは、コポリマーの１から５０重量％、幾つかの例では５から４０重量％、幾つかの例ではコポリマーの５から２０重量％、幾つかの例ではコポリマーの５から１５重量％を構成してよい。第二のモノマーは、コポリマーの１から５０重量％、幾つかの例ではコポリマーの５から４０重量％、幾つかの例ではコポリマーの５から２０重量％、幾つかの例ではコポリマーの５から１５重量％を構成してよい。一例において、第一のモノマーはコポリマーの５から４０重量％を構成し、第二のモノマーはコポリマーの５から４０重量％を構成し、第三のモノマーはコポリマーの残りの重量を構成する。一例において、第一のモノマーはコポリマーの５から１５重量％を構成し、第二のモノマーはコポリマーの５から１５重量％を構成し、第三のモノマーはコポリマーの残りの重量を構成する。一例において、第一のモノマーはコポリマーの８から１２重量％を構成し、第二のモノマーはコポリマーの８から１２重量％を構成し、第三のモノマーはコポリマーの残りの重量を構成する。一例において、第一のモノマーはコポリマーの約１０重量％を構成し、第二のモノマーはコポリマーの約１０重量％を構成し、第三のモノマーはコポリマーの残りの重量を構成する。エステル側基を有するポリマーは、DuPont登録商標社から入手できるBynel 2022およびBynel 2002を含む、Ｂｙｎｅｌ登録商標類のモノマーから選択してよい。
【００４６】
エステル側基を有するポリマーは、樹脂中の樹脂ポリマーの総量、例えばポリマーまたは酸性側基を有するポリマーおよびエステル側基を有するポリマーの総量の１重量％以上を構成してよい。エステル側基を有するポリマーは、樹脂中の樹脂ポリマーの総量の５重量％以上、幾つかの例では樹脂中の樹脂ポリマーの総量の８重量％以上、幾つかの例では樹脂中の樹脂ポリマーの総量の１０重量％以上、幾つかの例では樹脂中の樹脂ポリマーの総量の１５重量％以上、幾つかの例では樹脂中の樹脂ポリマーの総量の２０重量％以上、幾つかの例では樹脂中の樹脂ポリマーの総量の２５重量％以上、幾つかの例では樹脂中の樹脂ポリマーの総量の３０重量％以上、幾つかの例では樹脂中の樹脂ポリマーの総量の３５重量％以上を構成してよい。エステル側基を有するポリマーは、樹脂中の樹脂ポリマーの総量の５重量％から５０重量％、幾つかの例では樹脂中の樹脂ポリマーの総量の１０重量％から４０重量％、幾つかの例では樹脂中の樹脂ポリマーの総量の１５重量％から３０重量％を構成してよい。
【００４７】
エステル側基を有するポリマーは、５０ｍｇＫＯＨ／ｇまたはより大きな酸価、幾つかの例では６０ｍｇＫＯＨ／ｇまたはより大きな酸価、幾つかの例では７０ｍｇＫＯＨ／ｇまたはより大きな酸価、幾つかの例では８０ｍｇＫＯＨ／ｇまたはより大きな酸価を有してよい。エステル側基を有するポリマーは、１００ｍｇＫＯＨ／ｇまたはそれ未満、幾つかの例では９０ｍｇＫＯＨ／ｇまたはそれ未満の酸価を有してよい。エステル側基を有するポリマーは、６０ｍｇＫＯＨ／ｇから９０ｍｇＫＯＨ／ｇ、幾つかの例では７０ｍｇＫＯＨ／ｇから８０ｍｇＫＯＨ／ｇの酸価を有してよい。
【００４８】
エステル側基を有するポリマーは、約１０ｇ／１０分から約１２０ｇ／１０分、幾つかの例では約１０ｇ／１０分から約５０ｇ／１０分、幾つかの例では約２０ｇ／１０分から約４０ｇ／１０分、幾つかの例では約２５ｇ／１０分から約３５ｇ／１０分のメルトフローレートを有してよい。
【００４９】
一例において、樹脂のポリマー(単数または複数)は、トナーのNucrel系(例えば、Nucrel 403TM、Nucrel 407TM、Nucrel 609HSTM、Nucrel 908HSTM、Nucrel 1202HCTM、Nucrel 30707TM、Nucrel 1214TM、Nucrel 903TM、Nucrel 3990TM、Nucrel 910TM、Nucrel 925TM、Nucrel 699TM、Nucrel 599TM、Nucrel 960TM、Nucrel RX76TM、Nucrel 2806TM、BynellTM2002、BynellTM 2014、およびBynellTM 2020(E.I.duPONT社により販売))、トナーのAclyn系(例えば、AclynTM201、AclynTM 246、AclynTM285およびAclynTM 295)、およびトナーのLotader系(例えば、LotaderTM2210、LotaderTM 3430およびLotaderTM 8200(Arkema社により販売))から選択され得る。
【００５０】
チャージディレクタおよびチャージアジュバント
幾つかの例では、透明な静電インク組成物は、チャージディレクタまたはチャージアジュバント、またはこれらの双方を含む。
【００５１】
チャージディレクタは、静電印刷中に、熱可塑性樹脂を含む粒子であってよいインク粒子に対して十分な静電帯電を付与しおよび／または維持するために、添加してよい。チャージディレクタは、特に脂肪酸の金属塩、スルホコハク酸の金属塩、オキシリン酸の金属塩、アルキルベンゼンスルホン酸の金属塩、芳香族カルボン酸またはスルホン酸の金属塩などを含むイオン性化合物、ならびにポリオキシエチレン化アルキルアミン、レシチン、ポリビニルピロリドン、多価アルコールの有機酸エステルなどといった双性イオンおよび非イオン性化合物を含んでよい。チャージディレクタは、油溶性石油スルホネート(例えば中性カルシウムPetronateTM、中性バリウムPetronateTM、および塩基性バリウムPetronateTM)、ポリブチレンスクシンイミド(例えばOLOATM1200およびAmoco 575)、およびグリセリドの塩(例えば不飽和および飽和酸置換基を有するリン酸化モノグリセリドおよびジグリセリドのナトリウム塩)から選択することが可能であり、また限定されるものではないが、スルホン酸のバリウム、ナトリウム、カルシウム、およびアルミニウム塩を含むスルホン酸塩から選択することが可能である。スルホン酸には、限定するものではないが、アルキルスルホン酸、アリールスルホン酸、およびアルキルコハク酸のスルホン酸が含まれてよい。チャージディレクタは、インク組成物の樹脂含有粒子に対して負の帯電または正の帯電を付与することができる。
【００５２】
幾つかの例では、透明な静電インク組成物は、単塩を含むチャージディレクタを含む。単塩は、それ自体によりミセルを形成しない塩であるが、ミセル形成性の塩と共にミセルのコアを形成してよい。単塩を構築するイオンは全て、親水性である。単塩は、Ｍｇ、Ｃａ、Ｂａ、ＮＨ４、ｔｅｒｔ−ブチルアンモニウム、Ｌｉ＋、およびＡｌ＋３からなる群、またはその任意の部分群から選択されたカチオンを含んでよい。単塩は、ＳＯ４２−、ＰＯ３−、ＮＯ３−、ＨＰＯ４２−、ＣＯ３２−、アセテート、トリフルオロアセテート(ＴＦＡ)、Ｃｌ−、ＢＦ４−、Ｆ−、ＣｌＯ４−、およびＴｉＯ３４−からなる群、またはその任意の部分群から選択されたアニオンを含んでよい。単塩は、ＣａＣＯ３、Ｂａ２ＴｉＯ３、Ａｌ２(ＳＯ４)、Ａｌ(ＮＯ３)３、Ｃａ３(ＰＯ４)２、ＢａＳＯ４、ＢａＨＰＯ４、Ｂａ２(ＰＯ４)３、ＣａＳＯ４、(ＮＨ４)２ＣＯ３、(ＮＨ４)２ＳＯ４、ＮＨ４ＯＡｃ、ｔｅｒｔ−ブチルアンモニウムブロミド、ＮＨ４ＮＯ３、ＬｉＴＦＡ、Ａｌ２(ＳＯ４)３、ＬｉＣｌＯ４、およびＬｉＢＦ４から、またはその任意の部分群から選択されてよい。
【００５３】
チャージディレクタは、(ｉ)大豆レシチン、(ｉｉ)塩基性バリウムペトロネート(ＢＢＰ)のようなバリウムスルホン酸塩、および(ｉｉｉ)イソプロピルアミンスルホン酸塩の少なくとも一つを含んでよい。塩基性バリウムペトロネートは、２１〜２６炭化水素のアルキル基のバリウムスルホン酸塩であり、例えば、Chemtura社から入手され得る。例示的なイソプロピルアミンスルホン酸塩は、Ｃｒｏｄａ社から入手可能なドデシルベンゼンスルホン酸イソプロピルアミンである。
【００５４】
幾つかの例では、透明な静電インク組成物は、一般式ＭＡｎのスルホコハク酸塩を含有するチャージディレクタを含み、ここでＭは金属であり、ｎはＭの価数であり、Ａは、一般式(ｌ)：
(ｌ)  ［Ｒ１−Ｏ−Ｃ(Ｏ)ＣＨ２ＣＨ(ＳＯ３)Ｃ(Ｏ)−Ｏ−Ｒ２］−
のイオンであり、ここで、Ｒ１およびＲ２のそれぞれはアルキル基である。
【００５５】
一般式ＭＡｎのスルホコハク酸塩は、ミセル形成性塩の一例である。チャージディレクタは一般式ＨＡの酸を実質的に含まず、または含まなくてよく、ここでＡは上述した通りである。チャージディレクタは、ナノ粒子の少なくとも一部を取り囲む当該スルホコハク酸塩のミセルを含んでよい。チャージディレクタは、２００ｎｍまたはそれ未満および／または幾つかの例では２ｎｍまたはそれ未満のサイズを有する少なくとも幾つかのナノ粒子を含んでよい。
【００５６】
式［Ｒ１−Ｏ−Ｃ(Ｏ)ＣＨ２ＣＨ(ＳＯ３−)Ｃ(Ｏ)−Ｏ−Ｒ２］において、幾つかの例では、Ｒ１およびＲ２のそれぞれは、脂肪族アルキル基である。幾つかの例では、Ｒ１およびＲ２のそれぞれは個別的に、Ｃ６〜２５アルキル基である。幾つかの例では、当該脂肪族アルキル基は線状である。幾つかの例では、当該脂肪族アルキル基は分岐されている。幾つかの例では、当該脂肪族アルキル基は、６個より多い炭素原子の直鎖を含む。幾つかの例では、Ｒ１およびＲ２は同じである。幾つかの例では、Ｒ１およびＲ２の少なくとも一つは、Ｃ１３Ｈ２７である。幾つかの例では、Ｍは、Ｎａ、Ｋ、Ｃｓ、Ｃａ、またはＢａである。
【００５７】
幾つかの例では、チャージディレクタは、透明な静電インク組成物の固形分の約０.００１重量％から２０重量％、幾つかの例では０.０１重量％から２０重量％、幾つかの例では０.０１重量％から１０重量％、幾つかの例では０.０１重量％から１重量％を構成する。幾つかの例では、チャージディレクタは、透明な静電インク組成物の固形分の約０.００１重量％から０.１５重量％、幾つかの例では０.００１重量％から０.１５重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の０.００１重量％から０.０２重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の０.１重量％から２重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の０.２重量％から１.５重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の０.１重量％から１重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の０.２重量％から０.８重量％を構成する。幾つかの例では、チャージディレクタは、透明な静電インク組成物の固形分の１グラム当たり少なくとも１ｍｇのチャージディレクタ(ｍｇ／ｇと略される)の量で、幾つかの例では少なくとも２ｍｇ／ｇ、幾つかの例では少なくとも３ｍｇ／ｇ、幾つかの例では少なくとも４ｍｇ／ｇ、幾つかの例では少なくとも５ｍｇ／ｇの量で存在する。幾つかの例では、チャージディレクタは上述した量で存在し、チャージディレクタは、透明な静電インク組成物の固形分の１グラム当たり１ｍｇから５０ｍｇのチャージディレクタ(ｍｇ／ｇと略される)の量で、幾つかの例では１ｍｇ／ｇから２５ｍｇ／ｇ、幾つかの例では１ｍｇ／ｇから２０ｍｇ／ｇ、幾つかの例では１ｍｇ／ｇから１５ｍｇ／ｇ、幾つかの例では１ｍｇ／ｇから１０ｍｇ／ｇ、幾つかの例では３ｍｇ／ｇから２０ｍｇ／ｇ、幾つかの例では３ｍｇ／ｇから１５ｍｇ／ｇ、幾つかの例では５ｍｇ／ｇから１０ｍｇ／ｇの量で存在する。
【００５８】
チャージアジュバントは、チャージディレクタが静電インク組成物中に存在する場合に、印刷中に粒子の帯電を促進してよい。チャージアジュバントは、限定するものではないが、バリウムペトロネート、カルシウムペトロネート、ナフテン酸のＣｏ塩、ナフテン酸のＣａ塩、ナフテン酸のＣｕ塩、ナフテン酸のＭｎ塩、ナフテン酸のＮｉ塩、ナフテン酸のＺｎ塩、ナフテン酸のＦｅ塩、ステアリン酸のＢａ塩、ステアリン酸のＣｏ塩、ステアリン酸のＰｂ塩、ステアリン酸のＺｎ塩、ステアリン酸のＡｌ塩、ステアリン酸のＺｎ塩、ステアリン酸のＣｕ塩、ステアリン酸のＰｂ塩、ステアリン酸のＦｅ塩、金属カルボキシレート(例えば、Ａｌトリステアレート、Ａｌオクタノエート、Ｌｉヘプタノエート、Ｆｅステアレート、Ｆｅジステアレート、Ｂａステアレート、Ｃｒステアレート、Ｍｇオクタノエート、Ｃａステアレート、Ｆｅナフテネート、Ｚｎナフテネート、Ｍｎヘプタノエート、Ｚｎヘプタノエート、Ｂａオクタノエート、Ａｌオクタノエート、Ｃｏオクタノエート、Ｍｎオクタノエート、およびＺｎオクタノエート)、Ｃｏリノレート、Ｍｎリノレート、Ｐｂリノレート、Ｚｎリノレート、Ｃａオレエート、Ｃｏオレエート、Ｚｎパルミテート、Ｃａレジネート、Ｃｏレジネート、Ｍｎレジネート、Ｐｂレジネート、Ｚｎレジネート、２−エチルヘキシルメタクリレート−コ−メタクリル酸カルシウムおよびアンモニウム塩のＡＢジブロックコポリマー、アルキルアクリルアミドグリコレートアルキルエーテルのコポリマー(例えば、メチルアクリルアミドグリコレートメチルエーテル−コ−ビニルアセテート)、およびヒドロキシビス(３,５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルサリチル)アルミネートモノハイドレートを含むことができる。一例において、チャージアジュバントは、アルミニウムジステアレートまたはトリステアレートであるか、またはアルミニウムジステアレートまたはトリステアレートを含む。チャージアジュバントは、透明な静電インク組成物の固形分の約０.１重量％から５重量％、幾つかの例では約０.１重量％から１重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の約０.３重量％から０.８重量％の量で、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の約１重量％から３重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の約１.５重量％から２.５重量％の量で存在してよい。
【００５９】
幾つかの例では、透明な静電インク組成物は更に、例えばチャージアジュバントとして、多価カチオンおよび脂肪酸アニオンの塩を含む。多価カチオンおよび脂肪酸アニオンの塩は、チャージアジュバントとして働くことができる。幾つかの例では、多価カチオンは二価または三価カチオンであってよい。幾つかの例では、多価カチオンは、周期律表における２族、遷移金属および３族と４族から選択される。幾つかの例では、多価カチオンは、Ｃａ、Ｓｃ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｚｎ、ＡｌおよびＰｂから選択された金属を含む。幾つかの例では、多価カチオンは、Ａｌ３＋である。脂肪酸アニオンは、飽和または不飽和の脂肪酸アニオンから選択されてよい。脂肪酸アニオンは、Ｃ８からＣ２６の脂肪酸アニオン、幾つかの例ではＣ１４からＣ２２の脂肪酸アニオン、幾つかの例ではＣ１６からＣ２０の脂肪酸アニオン、幾つかの例ではＣ１７、Ｃ１８またはＣ１９の脂肪酸アニオンから選択されてよい。幾つかの例では、脂肪酸アニオンは、カプリル酸アニオン、カプリン酸アニオン、ラウリン酸アニオン、ミリスチン酸アニオン、パルミチン酸アニオン、ステアリン酸アニオン、アラキジン酸アニオン、ベヘン酸アニオン、およびセロチン酸アニオンから選択される。
【００６０】
例えば、多価カチオンおよび脂肪酸アニオンの塩であってよい、または多価カチオンおよび脂肪酸アニオンの塩を含んでよいチャージアジュバントは、透明な静電インク組成物の固形分の０.１重量％から５重量％の量で、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の０.１重量％から２重量％の量で、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の０.１重量％から２重量％の量で、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の０.３重量％から１.５重量％の量で、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の約０.５重量％から１.２重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の約０.８重量％から１重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の約１重量％から３重量％、幾つかの例では透明な静電インク組成物の固形分の約１.５重量％から２.５重量％の量で存在してよい。
【００６１】
固形極性化合物
透明な静電インク組成物は更に、固形極性化合物を含んでよい。幾つかの例では、固形極性化合物は、固形の(例えば室温、即ち２０℃から約２５℃において)無色有機材料である。固形有機材料は、ポリマー材料または非ポリマー材料であってよい。固形極性化合物は、本明細書で説明されたような非極性キャリヤ液体(例えば、イソパラフィン液体)中で、膨潤または溶解に耐性がある有機粒子であってよい。固形極性化合物は樹脂中に分散されてよく、幾つかの例では、透明な静電インク組成物の固形分の６０重量％までの量で存在する。固形極性化合物は、サッカライド、ポリアクリル酸、ポリビニルアルコール、スチレン無水マレイン酸、ビスマレイミドオリゴマー、セルロース誘導体および脂肪族ウレタンアクリレートからなる群から選択されてよい。
【００６２】
幾つかの例では、透明な静電インク組成物は、サッカライド(単糖類)または変性サッカライドを含む。幾つかの例では、変性サッカライドは、アセチル化サッカライドである。幾つかの例では、透明な静電インク組成物は、ジサッカライドまたは変性ジサッカライドを含む。幾つかの例では、透明な静電インク組成物は、マルトースモノハイドレート、スクロース、スクロースオクタノエート、スクロースオクタアセテート、デキストリン、キシリトールおよびスクロースベンゾエートから選択されたサッカライドまたは変性サッカライドを含む。
【００６３】
幾つかの例では、透明な静電インク組成物は、静電インク組成物の不揮発性固形分の１５重量％より大きい量で、例えば透明な静電インク組成物の不揮発性固形分の２０重量％より大きい量で、例えば透明な静電インク組成物の不揮発性固形分の２５重量％より大きい量で、例えば透明な静電インク組成物の不揮発性固形分の３０重量％より大きい量で、サッカライドまたは変性サッカライドを含む。幾つかの例では、透明な静電インク組成物は、透明な静電インク組成物の不揮発性固形分の６０重量％未満の量で、例えば静電インク組成物の不揮発性固形分の５０重量％未満、例えば透明な静電インク組成物の不揮発性固形分の４５重量％未満、例えば透明な静電インク組成物の不揮発性固形分の４０重量％未満の量で、サッカライドまたは変性サッカライドを含む。
【００６４】
幾つかの例では、サッカライドは、マルトースモノハイドレート、スクロース、スクロースオクタノエート、デキストリン、キシリトール、スクロースオクタアセテート、およびスクロースベンゾエートからなる群から選択される。幾つかの例では、固形極性化合物は、約３０ｎｍから約３００ｎｍの粒径を有する。
【００６５】
市販のスチレン無水マレイン酸の例は、Sartomer Co. USA, LLCからのSMA登録商標4000l、SMA登録商標1000lおよびSMA登録商標1000Pのようなコポリマーを含む。セルロース誘導体の例は、カルボキシメチルセルロースナトリウムおよびセルロースアセテートプロピオネートを含む。ビスマレイミドオリゴマーの適切な例は、ビスステアラミドであり、脂肪族ウレタンアクリレートの適切な例は、スペイン国Arkema社からのREAFREE登録商標UV ND-2335である。これらの固形極性化合物は例であり、極性原子を含み、非極性キャリヤ液中で膨潤または溶解に耐性がある任意の他の有機材料を使用してよいことが理解されよう。
【００６６】
他の添加剤
透明な静電インク組成物は、一つまたは複数の添加剤を含んでよい。一つまたは複数の添加剤は、方法の任意の段階において添加してよい。一つまたは複数の添加剤は、ワックス、界面活性剤、殺生物剤、有機溶剤、粘度調節剤、ｐＨ調整用の物質、金属イオン封鎖剤、防腐剤、相溶性添加剤、乳化剤などから選択されてよい。ワックスは、非相溶性のワックスとすることができる。本明細書で使用されるところでは、「非相溶性のワックス」は、樹脂と相溶性のないワックスを意味してよい。特にこのワックス相は、例えば加熱ブランケットであってよい中間転写部材から、インク薄膜を印刷基材に転写する間および転写後に、印刷基材上の樹脂溶融混合物の冷却時に樹脂相から分離する。
【００６７】
ターゲット基材
ターゲット基材は任意の適切な媒体であってよい。ターゲット基材は、イメージを印刷できる任意の適切な媒体であってよい。ターゲット基材は、有機材料または無機材料から選択される材料を含んでよい。材料は、天然のポリマー材料、例えばセルロースを含んでよい。材料は合成ポリマー材料、例えば、限定するものではないがポリエチレンおよびポリプロピレンなどのアルキレンモノマー、およびスチレンポリブタジエンのようなコポリマーから形成されたポリマーを含んでよい。幾つかの例では、ポリプロピレンは、二軸延伸ポリプロピレンであってよい。材料は、シート形態であってよい金属を含んでよい。金属は、例えば、アルミニウム(Ａｌ)、銀(Ａｇ)、スズ(Ｓｎ)、銅(Ｃｕ)、それらの混合物から選択されてよく、またはそれら自体から作成されてよい。金属は、元素状金属または合金形態の金属であってよい。材料は木材またはガラスを含んでよく、シート形態であってよい。一例において、印刷媒体はセルロース紙を含む。一例において、セルロース紙は、ポリマー材料、例えばスチレンブタジエン樹脂から形成されたポリマーでコーティングされる。幾つかの例では、セルロース紙は、(インクで印刷される前に)その表面にポリマー材料で結合された無機材料を有し、無機材料は、例えばカオリナイトまたは炭酸カルシウムから選択されてよい。幾つかの例では、ターゲット基材は、紙のようなセルロース系印刷媒体である。幾つかの例では、セルロース系印刷媒体は、コーティングされたセルロース印刷用紙である。幾つかの例では、透明な静電インク組成物をターゲット基材上に印刷する前に、プライマーが印刷媒体上にコーティングされてよい。
【００６８】
幾つかの例では、ターゲット基材は、紙、金属箔およびプラスチックの少なくとも一つのフィルムまたはシートを含む。幾つかの例では、ターゲット基材は透明である。幾つかの例では、ターゲット基材は金属化紙または金属化プラスチックフィルムを含む。幾つかの例では、ターゲット基材はアルミニウム箔を含む。幾つかの例では、ターゲット基材はプラスチック材料、例えばポリエチレン(ＰＥ)、直鎖低密度ポリエチレン(ＬＬＤＰＥ)、低密度ポリエチレン(ＬＤＰＥ)、ポリプロピレン(ＰＰ)、二軸延伸ポリプロピレン(ＢＯＰＰ)のフィルムを含む。幾つかの例では、ターゲット基材は、一つの表面上に金属、例えばアルミニウムの層がコーティングされた紙基材の形態の、金属化紙を含む。幾つかの例では、ターゲット基材は、一つの表面上に金属、例えばアルミニウムの層がコーティングされたポリマー基材の形態の、金属化プラスチックフィルムを含む。幾つかの例では、ターゲット基材は、金属化ＢＯＰＰフィルム、金属化ＰＥＴフィルムまたは金属化ポリエチレン(ＰＥ)フィルムの形態の金属化プラスチックフィルムを含む。
【００６９】
幾つかの例では、ターゲット基材は材料のフィルムを含み、当該フィルムは１００μｍ未満の厚さ、例えば９０μｍ未満の厚さ、８０μｍ未満の厚さ、７０μｍ未満の厚さ、６０μｍ未満の厚さ、５０μｍ未満の厚さ、４０μｍ未満の厚さ、３０μｍ未満の厚さ、２０μｍ未満の厚さ、１５μｍ未満の厚さである。幾つかの例では、材料のフィルムは、約１２μｍの厚さである。
【００７０】
幾つかの例では、ターゲット基材は材料のフィルムを含み、当該フィルムは１２μｍより大きい厚さ、例えば１５μｍより大きい厚さ、２０μｍより大きい厚さ、３０μｍより大きい厚さ、４０μｍより大きい厚さ、５０μｍより大きい厚さ、６０μｍより大きい厚さ、７０μｍより大きい厚さ、８０μｍより大きい厚さ、９０μｍより大きい厚さである。幾つかの例では、材料のフィルムは、約１００μｍの厚さである。
【００７１】
幾つかの例では、ターゲット基材は、布地、例えば織物、編地、または不織布を含む。布地は、機織り、編むこと、フェルト化または他の技術により、糸または繊維から作成された生地であってよい。幾つかの例では、ターゲット基材は、ポリエステル、ポリアミド、ポリビニルアルコール、リヨセル、レーヨン、ビスコース、ナイロン、綿、麻、亜麻、大麻、ジュートおよび羊毛、アセテート、アクリル、エラステイン、絹またはそれらの任意の組み合わせから選択された材料を含む糸から形成された布地を含む。
【００７２】
転写材料
転写材料は、熱を伝えると共に透明な静電インク組成物が静電的に印刷される材料であってよい。イメージ層は、ターゲット基材上でのイメージの現れ方を反転させて、転写材料上に印刷される。転写材料はまた、「ラベルシート」または「リボン」と称してよい。転写材料は、ターゲット基材と異なる材料であってよい。例えば、ターゲット基材が布地であるか、または布地を含む場合、転写材料は非布地材料、例えばポリマーフィルムまたは紙基材であってよい。
【００７３】
転写材料は、熱転写印刷に使用するための任意の適切な媒体であってよい。転写材料は、イメージが印刷されることができる任意の適切な媒体であってよい。幾つかの例では、転写材料は、ポリエステルフィルム(例えばポリエチレンテレフタレート(ＰＥＴ)フィルム)、ポリ塩化ビニル(ＰＶＣ)フィルムおよびポリエチレンフィルムから選択された材料を含む。
【００７４】
転写媒体は、アモルファスポリエチレンテレフタレート(ＡＰＥＴ)のような非晶質(非結晶性)ポリエステルを含んでよい。
【００７５】
幾つかの例では、転写材料は、良好な熱転写を可能にする。幾つかの例では、転写材料は材料のフィルムを含み、そのフィルムは１００μｍ未満の厚さ、例えば９０μｍ未満の厚さ、８０μｍ未満の厚さ、７０μｍ未満の厚さ、６０μｍ未満の厚さ、５０μｍ未満の厚さ、４０μｍ未満の厚さ、３０μｍ未満の厚さ、２０μｍ未満の厚さ、１５μｍ未満の厚さである。転写材料は、シートまたはフィルムの形態をとることができ、および／または５μｍから２５０μｍ、幾つかの例では５μｍから１００μｍ、幾つかの例では５μｍから５０μｍ、幾つかの例では５μｍから２０μｍ、または幾つかの例では１００μｍから２５０μｍの厚さを有してよい。
【００７６】
転写材料は、複数の層、例えばポリエステルフィルム(例えばポリエチレンテレフタレート(ＰＥＴ)フィルム)、ポリ塩化ビニル(ＰＶＣ)フィルムおよびポリエチレンフィルムから選択された材料を含む層、およびプライマー層であってよい更なる層を含んでよく、プライマー層には、透明な静電インク組成物が印刷される。
【００７７】
転写材料は、有機または無機材料から選択された材料を含んでよい。材料は、天然のポリマー材料、例えばセルロースを含んでよい。材料は合成ポリマー材料、例えば、限定するものではないがポリエチレンおよびポリプロピレンを含むアルキレンモノマー、およびスチレンポリブタジエンのようなコポリマーから形成されたポリマーを含んでよい。幾つかの例では、ポリプロピレンは、二軸延伸ポリプロピレンであってよい。材料は、シート形態であってよい金属を含んでよい。金属は例えば、アルミニウム(Ａｌ)、銀(Ａｇ)、スズ(Ｓｎ)、銅(Ｃｕ)、それらの混合物から選択されてよく、またはそれらから作成されてよい。一例において、印刷媒体はセルロース紙を含む。一例において、セルロース紙はポリマー材料、例えばスチレンブタジエン樹脂から形成されたポリマーでコーティングされる。幾つかの例では、セルロース紙は、(インクで印刷される前に)その表面にポリマー材料で結合された無機材料を有し、無機材料は、例えばカオリナイトまたは炭酸カルシウムから選択されてよい。幾つかの例では、転写材料は、紙のようなセルロース系印刷媒体である。幾つかの例では、セルロース系印刷媒体は、コーティングされたセルロース印刷用紙である。一例において、転写材料は、紙、金属箔およびプラスチックのうちの少なくとも一つのフィルムまたはシートを含む。一例において転写材料は透明である。一例において、転写材料は金属化紙または金属化プラスチックフィルムを含む。一例において、転写材料はアルミニウム箔を含む。一例において、転写材料はプラスチック材料、例えばポリエチレン(ＰＥ)、直鎖低密度ポリエチレン(ＬＬＤＰＥ)、低密度ポリエチレン(ＬＤＰＥ)、ポリプロピレン(ＰＰ)、二軸延伸ポリプロピレン(ＢＯＰＰ)のフィルムを含む。一例において、転写材料は一つの表面が金属、例えばアルミニウムの層でコーティングされた紙基材の形態の金属化紙を含む。一例において、転写材料は、一つの表面に金属、例えばアルミニウムの層がコーティングされたポリマー基材の形態の、金属化プラスチックフィルムを含む。一例において、転写材料は、金属化ＢＯＰＰフィルム、金属化ＰＥＴフィルムまたは金属化ポリエチレン(ＰＥ)フィルムの形態の金属化プラスチックフィルムを含む。
【００７８】
イメージ層
転写材料上の静電インク組成物は、その上に印刷されたイメージを有し、それはイメージ層を形成すると呼んでよい。イメージ層は、ブラック着色剤、マゼンタ着色剤、イエロー着色剤およびシアン着色剤から選択された着色剤を含んでよい。
【００７９】
幾つかの例では、イメージまたはイメージ層は、着色剤、熱可塑性樹脂およびチャージディレクタおよび／またはチャージアジュバントを含む静電インク組成物を用いる静電印刷プロセスにおいて、転写材料上の静電インク組成物上に印刷される。任意の適切な着色剤、例えば顔料を使用することができる。イメージまたは情報は、ターゲット基材上に反転印刷されてよい。
【００８０】
幾つかの例では、イメージ層を印刷した後、透明な静電インク組成物を印刷する前に、ターゲット基材はイメージ層のコロナ処理を施され、それは結合強度も改善しうる。幾つかの例では、ターゲット基材および基材の少なくとも一つは、結合強度を改善するために、例えば何らかの印刷の前に、コロナ処理を施される。
【００８１】
熱転写印刷
イメージ層および透明な静電インク組成物は、熱転写印刷によりターゲット基材に転写される。これは、透明な静電インク組成物の熱可塑性樹脂が軟化または溶融されるような条件下で、転写材料上のイメージをターゲット基材と接触させ、ターゲット基材と転写材料を分離して、イメージおよび透明な静電インク組成物の上側層を有するターゲット基材を残すことを含んでよい。透明な静電インク組成物の熱可塑性樹脂の軟化および／または溶融を行うため、熱および／または圧力を印加してよい。接触は、市販のラミネート加工装置または圧力シーラーで実施されてよい。
【００８２】
接触は、接触中に熱可塑性樹脂が軟化または溶融されうる適切な温度で実施されてよい。適切な温度は、例えば３０℃またはそれ超、幾つかの例では４０℃またはそれ超、幾つかの例では５０℃またはそれ超、幾つかの例では６０℃またはそれ超、７０℃またはそれ超、８０℃またはそれ超、幾つかの例では１００℃またはそれ超、幾つかの例では１５０℃またはそれ超、幾つかの例では１８０℃またはより大きな高温であってよい。適切な温度は、幾つかの例では３０℃から１００℃、幾つかの例では３０℃から８０℃、幾つかの例では３０℃から７０℃、幾つかの例では４０℃から８０℃とすることができる。当該適切な温度は、５０℃から２５０℃、幾つかの例では６０℃から２２０℃、幾つかの例では９０℃から２１０℃、幾つかの例では９０℃から１３０℃、幾つかの例では１００℃から１１０℃であってよい。ターゲット基材および転写材料は、熱可塑性樹脂が軟化または溶融されると同時に分離されてよい。
【００８３】
温度は、ASTM D1525を用いて測定される、樹脂のビカット軟化点またはより高い温度とすることができる。温度は、ASTM D3418のもとで示差走査熱量測定により測定されるような、樹脂の凝固点またはより大きな温度であってよい。温度は、ASTM D3418のもとで示差走査熱量測定により測定される、樹脂の溶融点またはより大きな温度であってよい。複数のポリマーが樹脂に使用される場合、軟化点、凝固点または溶融点は、ポリマーの混合物について測定してよい。
【００８４】
接触は、二つの部材間でベース材料と基材を圧縮することを含んでよく、それらの少なくとも一つ、幾つかの例ではそれらの双方は、例えば上述した温度に加熱される。幾つかの例では、二つの部材は、同じ温度に、例えば上述した温度に加熱されてよい。幾つかの例では、二つの部材は、異なる温度に、例えば一方は４０℃から１００℃、例えば４０℃から７０℃の温度に、他方はより高い温度、例えば１００℃またはより大きな温度、例えば１１０℃から２５０℃の温度、例えば１１０℃から１５０℃の温度に加熱されてよい。幾つかの例では、部材の少なくとも一つは、１００℃またはより大きな温度に加熱される。二つの部材はローラであってよく、ラミネート加工装置の一部であってよい。二つの部材がローラである場合、ターゲット基材および転写部材(透明な静電イメージおよび間にあるイメージを有する)をローラの間に通す速度は、透明な静電インク組成物の樹脂が軟化または溶融することを可能にするのに適した速度であってよい。速度は少なくとも０.１ｍ／分、幾つかの例では少なくとも０.５ｍ／分、幾つかの例では少なくとも１ｍ／分であってよい。速度は少なくとも１０ｍ／分またはそれ未満、幾つかの例では５ｍ／分またはそれ未満、幾つかの例では４ｍ／分またはそれ未満、幾つかの例では３ｍ／分またはそれ未満であってよい。速度は０.１ｍ／分から１０ｍ／分、幾つかの例では０.５ｍ／分から５ｍ／分、幾つかの例では０.５ｍ／分から４ｍ／分、幾つかの例では１ｍ／分から３ｍ／分であってよい。速度は、ローラの温度に応じて決定してよく、より高い温度は、樹脂のより速い軟化または溶融につながり、接触時間をより短くできるため、より速い速度が可能になる。
【００８５】
幾つかの例では、ターゲット基材は、ポリエチレンフィルムのようなポリマーフィルムを含み、透明な静電インク組成物の熱可塑性樹脂が軟化または溶融される条件下でイメージをターゲット基材と接触させることは、６０℃から１２０℃でイメージをターゲット基材と接触させることであり、かくして透明な静電インク組成物の熱可塑性樹脂は軟化または溶融される。幾つかの例では、ターゲット基材は布地を含み、透明な静電インク組成物の熱可塑性樹脂が軟化または溶融される条件下でイメージをターゲット基材と接触させることは、７０℃から１３０℃でイメージをターゲット基材と接触させることであり、かくして透明な静電インク組成物の熱可塑性樹脂は軟化または溶融される。幾つかの例では、ターゲット基材は、金属化フィルム(例えば、ポリエチレンまたはポリプロピレンのようなポリマーフィルム上のアルミニウム層)を含み、透明な静電インク組成物の熱可塑性樹脂が軟化または溶融される条件下でイメージをターゲット基材と接触させることは、５０℃から８０℃でイメージをターゲット基材と接触させることであり、かくして透明な静電インク組成物の熱可塑性樹脂は軟化または溶融される。
【００８６】
圧力は、例えば上述した温度で、接触の間に転写材料およびターゲット基材に印加されてよい。圧力は、少なくとも１バール(１００ｋＰａ)から、幾つかの例では少なくとも２バール、幾つかの例では１バールから２０バール、幾つかの例では２バールから１０バール、幾つかの例では２バールから５バール、幾つかの例では５バールから１０バールの圧力であってよい。
【００８７】
上昇した温度のもとでの、幾つかの例では圧力のもとでの接触は、接着をもたらすだけの適切な時間期間にわたって行われてよく、適切な時間期間は、少なくとも０.１秒、幾つかの例では少なくとも０.２秒、幾つかの例では少なくとも０.５秒、幾つかの例では少なくとも０.８秒、幾つかの例では少なくとも１秒、幾つかの例では少なくとも１.２秒、幾つかの例では少なくとも１.５秒、幾つかの例では少なくとも１.８秒、幾つかの例では少なくとも２秒に選択してよい。適切な時間は、０.１秒から１０秒、幾つかの例では０.５秒から５秒であってよい。
【００８８】
静電印刷
透明な静電インク組成物の静電印刷は：表面に静電潜像を形成し；当該表面を透明な静電インク組成物と接触させて、透明な静電インク組成物の少なくとも一部を当該表面に付着させて当該表面上に現像されたトナーイメージを形成し、当該トナーイメージをターゲット基材に、幾つかの例では中間転写部材を介して転写することを含んでよい。印刷中の透明な静電インク組成物は、トナー粒子と呼ばれてよい粒子を含んでよく、当該粒子は、熱可塑性樹脂、幾つかの例ではチャージアジュバントおよび／またはチャージディレクタを含む。
【００８９】
イメージは、着色剤を含む静電インク組成物を含んでよい。イメージは熱可塑性樹脂、およびチャージアジュバントおよび／またはチャージディレクタを含んでよく、イメージ層を形成する。イメージを形成するために使用される静電インク組成物の熱可塑性樹脂、チャージアジュバントおよび／またはチャージディレクタはそれぞれ独立して、透明な静電インク組成物の熱可塑性樹脂、チャージアジュバントおよび／またはチャージディレクタと同じか、または異なってよく、透明な静電インク組成物に関して上述した熱可塑性樹脂、チャージアジュバントおよび／またはチャージディレクタから選択されてよい。イメージを形成するために使用される静電インク組成物の着色剤は、ブラック着色剤、マゼンタ着色剤、シアン着色剤、およびイエロー着色剤から選択されてよい。
【００９０】
イメージの印刷は、静電印刷プロセスを用いて、例えば、透明な静電インク組成物を転写部材上に印刷するために使われたと同じ静電印刷装置を用いて行ってよい。イメージの静電印刷は：表面に更なる静電潜像を形成し；当該表面を着色剤を含む静電インク組成物と接触させて、着色剤を含む静電インク組成物の少なくとも一部を当該表面に付着させて当該表面上に現像された着色剤含有トナーイメージを形成し、当該トナーイメージを、幾つかの例では中間転写部材を介して転写部材上の透明な静電インク組成物に転写することを含んでよい。
【００９１】
透明な静電インク組成物および転写部材上の上側のイメージの静電印刷は、単一回のパスで、例えば透明な静電インク組成物およびイメージを一緒に転写材料上に印刷して、例えばイメージが転写材料上の透明な静電インク組成物を覆うように行ってよい。幾つかの例では、これは、静電印刷プロセスにおいて中間転写部材上に最初に(着色剤を含む静電インク組成物で形成された)イメージを配置し、次いで当該イメージ上に透明な静電インク組成物の上側層を形成し、イメージおよび透明な静電インク組成物の上側層を転写材料に転写することを含んでよい。
【００９２】
静電潜像が形成される表面は、例えばシリンダ形態の回転部材上に存在してよい。静電潜像が形成される表面は、光イメージングプレート(ＰＩＰ)の一部を形成してよい。接触させることは、固定電極と回転部材との間に透明な静電組成物を通過させることを含んでよく、回転部材は、その上に静電潜像を有する表面を有する部材、またはその上に静電潜像を有する表面と接触する部材であってよい。電圧が固定電極と回転部材との間に印加され、かくして粒子は回転部材の表面に付着される。これは透明な静電インク組成物に、５０から４００Ｖ／μｍまたはそれ超、幾つかの例では６００から９００Ｖ／μｍまたはそれ超の電場勾配を有する電界を印加することを含んでよい。
【００９３】
中間転写部材は、回転するフレキシブル部材であってよく、それは幾つかの例では、例えば８０から１６０℃、幾つかの例では９０から１３０℃、幾つかの例では１００から１１０℃の温度に加熱される。
【００９４】
静電印刷は、複数の印刷またはコピーが実行されるように行われてよい。印刷またはコピーの数は、少なくとも１０、幾つかの例では少なくとも１００、幾つかの例では少なくとも１０００、幾つかの例では少なくとも５０００であってよい。各印刷における各印刷基材上での印字率は、４０％またはそれ未満、幾つかの例では３０％またはそれ未満、幾つかの例では２０％またはそれ未満であってよい。印刷は、印刷基材上に形成された一色の単一イメージであってよい。コピーは、例えばブラック、マゼンタ、シアンおよびイエローから選択された複数の色を有する単一のイメージであってよい。
【００９５】
静電印刷は、複数のターゲット基材のシート、例えば１０枚またはより多いターゲット基材のシート、幾つかの例では１００枚またはより多いターゲット基材のシート、幾つかの例では５００枚またはより多いターゲット基材のシート、幾つかの例では１０００枚またはより多いターゲット基材のシートが印刷されるように、実行されてよい。シートは、任意の適切な寸法または形状であってよく、例えばＡ４またはＡ３のような標準的な印刷サイズであってよい。
【実施例】
【００９６】
以下は、本明細書で説明された方法および他の側面の例を示す。しかしてこれらの例は、本開示の制限と考えられるべきものではなく、単に本開示の例を如何にして作成するかを教示するために置かれたものである。
【００９７】
以下の例において、「Isopar」は、ExxonMobilにより製造され、ＣＡＳ番号64742-48-9を有するIsoparTML Fluidである。
【００９８】
以下の例において、使用される樹脂は、４：１の重量比の、DuPontから入手可能なNucrel 699とHoneywellから入手可能なA-C 5120である。
【００９９】
以下の例において、ＮＣＤは、３つの成分：ＫＴ(リン脂質および脂肪酸における天然の大豆レシチン)、ＢＢＰ(塩基性バリウムペトロネート、即ちChemtura社により供給される２１〜２６炭化水素のアルキルのバリウムスルホン酸塩)、およびＧＴ(Ｃｒｏｄａ社により供給されるドデシルベンゼンスルホン酸イソプロピルアミン)から作成された天然のチャージディレクタを示す。組成は、６.６重量％のＫＴ、９.８重量％のＢＢＰ、および３.６重量％のＧＴであり、バランスの８０％はIsoparである。
【０１００】
以下の例において、ＳＣＤは、米国特許出願公開第2009/0311614号または国際公開第2007/130069号に記載されたようなバリウムビススルホコハク酸塩である合成チャージディレクタを示す。これは、インク粒子の安定した負電荷を強化する、ミセルコア(リン酸バリウム)中に強い塩基を有する強い負のチャージディレクタである。ＳＣＤは、チャージディレクタであり、分散剤がない場合、非常に低い低電界帯電(高い電荷分配)を示すことが分かっている。
【０１０１】
実施例１
透明な静電インクは、７３.１４ｇのペーストからなっていた(分散されたエチレンメタクリル酸コポリマーおよびエチレンアクリル酸コポリマー、即ち４：１(重量：重量)の比率のNucrel 699(DuPont社)とA-C 5120(Honeywell社)を有するイソパラフィン系非極性キャリヤ液体)。このペーストは、３５重量％の樹脂固形分(即ち、Nucrel 699(DuPont社)とA-C 5120(Honeywell社)の組み合わせ)、３５重量％のマルトースモノハイドレート(Fisher社)および１.０重量％のステアリン酸アルミニウム(粉砕助剤材料／チャージアジュバント(Sigma Aldrich社))を含有していた。インクは、２５℃で２４時間にわたって磨砕機(unionprocess USA社のS0)を用いて粉砕された。インクはIsopar中で２重量％の固形分となるまで希釈され、市販のHP Indigo Imaging Agent(HP Indigo 6000シリーズの印刷機で使用するためのもの；Imaging AgentはＮＣＤを含有するが、ＳＣＤも使用できる)を８ｍｌ追加することにより帯電されて、印刷前に一晩放置された。
【０１０２】
透明な静電インク組成物は、HP Indigo 6600液体静電印刷システムを用いてＰＥＴ上に適用した。１２μｍの厚さのＰＥＴ基材(Polyplex Corporation社)を、印刷前に１ｋＷのコロナ(印刷システムに取り付けられた)により処理した。静電インク組成物およびイメージを同じパスで印刷した。イメージは透明な静電インクの上に印刷され、この透明な静電インクは次いで剥離層として作用した。ポリエチレン(ＰＥ ９０μｍ)ターゲット基材に対する熱転写は、実験室用のラミネート加工機(ＧＭＰ社のモデルEXCELAM PLUS 355RM)を用いて実施した。ＰＥフィルム(ターゲット基材)は、ターゲット基材にイメージを熱転写する前に、イメージを担持している箔の上に配置した。フィルムは二つの加熱ロールのラミネート加工機を通過させ、イメージを担持している箔(フィルム)は上側ロールにより１２０℃に加熱し、下側フィルム(ＰＥ)は下側ロールにより５０℃に加熱した。箔の速度は１.９ｍ／分であった。
【０１０３】
イメージを担持している箔(即ち、ＰＥＴシート)からのイメージは、ＰＥフィルムに完全に転写された。
【０１０４】
実施例２
実施例１の静電インク組成物を、Indigo 6600印刷システムを用いて印刷した。１２μｍの厚さのＰＥＴ基材(PolyplexCorporation社)を、印刷前に１ｋＷのコロナ(印刷システムに取り付けられた)により処理した。透明な静電インク組成物およびイメージを同じパスで印刷した。イメージは透明な静電インク組成物の上に印刷され、この透明な静電インク組成物は次いで剥離層として作用した。この例において、イメージは、布地(製品コード：Ｐ２００８、１００％浸漬コーティングした中国製の両面被覆ナイロンタフタ、製品コード：PN7702A9、ナイロン／ポリエステル混紡タフタ、蛍光剤なし、両面被覆、製造：HUZHOUSINYLABEL MATERIAL社)に転写した。熱転写は、実験室用のラミネート加工機(ＧＭＰ社のモデルEXCELAM PLUS 355RM)を用いて実施した。布地(ターゲット基材)は、ターゲット基材にイメージを熱転写する前に、イメージを担持している箔の上に配置した。フィルムは二つの加熱ロールのラミネート加工機を通過させ、イメージを担持している箔は上側ロールにより１０４℃に加熱し、下側層(布地)は下側ロールにより１０４℃に加熱した。箔の速度は１.９ｍ／分であった。
【０１０５】
イメージを担持している箔(即ち、ＰＥＴシート)からのイメージは、布地に完全に転写された。
【０１０６】
実施例３
実施例１の静電インク組成物を、Indigo 6600印刷システムを用いて印刷した。１２μｍの厚さのＰＥＴ基材(PolyplexCorporation社)を、印刷前に１ｋＷのコロナ(印刷システムに取り付けられた)により処理した。透明な静電インク組成物およびイメージを同じパスで印刷した。イメージは、剥離可能な層として作用する静電インク組成物の上に印刷された。アルミニウム箔のターゲット基材(１５μｍのアルミニウム(Toplast社))に対する熱転写は、実験室用のラミネート加工機(ＧＭＰ社のモデルEXCELAM PLUS 355RM)を用いて実施した。アルミニウム箔(ターゲット基材)は、ターゲット基材にイメージを熱転写する前に、イメージを担持している箔(即ち、透明な静電インク組成物を担持し静電的に印刷されたイメージを上側に有するＰＥＴ)の上に配置された。フィルムは二つの加熱ロールのラミネート加工機を通過させ、イメージを担持している箔は上側ロールにより８０℃に加熱し、下側フィルムは下側ロールにより８０℃に加熱した。箔の速度は１.６ｍ／分であった。
【０１０７】
イメージを担持している箔(即ち、ＰＥＴシート)からのイメージは、アルミニウム箔に完全に転写された。
【０１０８】
上記の実施例は、熱転写印刷が本明細書で説明されたプロセスを用いて実行され得る容易性を例示する。理解されるように、透明な静電インク組成物は最初、イメージを印刷可能な付着層として作用するが、次いで加熱されると、それは転写膜から容易に分離し、イメージが最終の基材に良好に転写されることを可能にする。
【０１０９】
ターゲット基材は、その上のイメージ、および透明な静電インク組成物を含む保護用上側層を有する。保護層およびイメージは、二つの別個の装置または異なる手順ではなしに、同じ装置、例えば静電印刷装置を用いて形成することができる。
【０１１０】
更に本開示は、透明な静電インク組成物およびイメージを一回のパスで印刷することによって高い生産性を可能にし、時間と費用を節約する。
【０１１１】
プロセスおよび関連した側面を、特定の例に関連して説明してきたが、当業者は、様々な修正、変更、省略、および代替を、本開示の思想から逸脱せずに行いうることを理解するであろう。従って、プロセスおよび関連した側面は、以下の特許請求の範囲の範囲により制限されることが意図されている。任意の従属項の特徴は、他の従属項の何れかおよび任意の独立項の特徴と組み合わせられ得る。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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