(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状に形成された本体部と、前記本体部の中心部に軸方向に沿って配置されて密着固定された高い熱伝導性を有する筒状の伝熱管と、前記伝熱管の中心部に軸方向に沿って配置されるとともに溶融状態の蝋材が流入する流入口が形成された高い熱伝導性を有する筒状の伝熱部材と、前記伝熱部材の上端部開口に挿入されて取り付けられた芯材と、前記伝熱部材の内部及び前記伝熱部材と前記伝熱管との間に充填されているとともに前記本体部を構成する材料よりも融点の低い蝋材からなるワックス層と、前記本体部の外周面に形成された表示部と、前記表示部が形成された表面を覆うように形成されるとともに室温では不透明で前記ワックス層の蝋材の融点よりも低温で透明又は半透明となる材料からなる被覆層とを備え、前記芯材の点火で生じる炎の熱により前記伝熱部材が加熱状態となって前記ワックス層の蝋材が溶融して前記伝熱部材の前記流入口から内部に流入するとともに前記伝熱管が加熱状態となって前記本体部が中心部から外周面に向かって加熱されることで前記被覆層が透明又は半透明となって前記表示部が視認可能となるろうそく。
【請求項２】
前記本体部は、融点が８０℃〜１１０℃の蝋材からなり、前記ワックス層は、融点が５０℃〜６０℃の蝋材からなり、前記被覆層は、室温では不透明で４０℃〜５０℃で消色して透明又は半透明になる示温インク材からなる請求項１に記載のろうそく。
【請求項３】
前記伝熱管の下端部には、断熱性を有する筒状の支持部材が取り付けられており、前記伝熱部材の下端部は、前記支持部材に取り付けられている請求項１又は２に記載のろうそく。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芯材に点火することで文字や図柄等が外周面に表出するろうそくに関する。
【背景技術】
【０００２】
ろうそくは、一般に、撚った紙や糸等からなる芯材を中心として周囲を蝋材により筒状又は円柱状に固めた本体を備えており、本体の上端に突出した芯材に点火することで、灯火として使用される。芯材に点火して生じる炎の熱により芯材の周囲の蝋材が溶融して芯材に浸み込むようになる。そして、芯材に浸み込んだ蝋材が気化して燃焼することで、炎がほぼ一定の明るさで持続するようになり、こうした特性を生かして主に室内照明用として用いられているが、結婚式等の祝賀会や宗教儀式等のイベントでの演出用にも用いられるようになっている。
【０００３】
こうした用途に応じてろうそくにも様々な改良工夫が提案されている。例えば、特許文献１では、鑑賞容器中に、演出用の物体を内蔵するとともに加熱により透視可能となる蝋を入れ、蝋内に燃焼芯を内蔵した筒状の燃焼伝熱容器を埋入しておくことで、燃焼芯に点火して発生する熱を燃焼伝熱容器を介して蝋に伝熱して透視可能とすることで、演出用の物体が現出するようにした点が記載されている。また、特許文献２では、容器内の底面に文字や図柄等からなる表示部を設け、容器内に半透明又は透明な第１ワックス層を充填して表示部を覆った状態とするとともに第１ワックス層の表面を不透明な第２ワックス層で覆った状態とし、第１及び第２ワックス層を貫通するように芯材を埋設し、芯材に点火して第２ワックス層が加熱溶融し透明になることで、表示部がワックス層を通して透視可能となる点が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６４−１７３０４号公報
【特許文献２】特開２００４−２７０８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献では、容器内に文字、図柄といった演出効果を高めるための表示体を設けておき、室温では不透明で加熱により透明となる蝋等の被覆材により表示体が見えないように覆うようになっているが、芯材の点火により発生した熱で被覆材が加熱溶融して透明になるまでに時間がかかる。また、被覆材は芯材の中心から徐々に透明となっていき、表示体全体が一度に見えるようにならないため、表示体が見えることによる演出効果が半減する、といった課題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、芯材に点火することにより文字、図柄等の表示を外周面に速やかに表出できる演出効果の高いろうそくを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るろうそくは、筒状に形成された本体部と、前記本体部の中心部に軸方向に沿って配置されて密着固定された高い熱伝導性を有する筒状の伝熱管と、前記伝熱管の中心部に軸方向に沿って配置されるとともに溶融状態の蝋材が流入する流入口が形成された高い熱伝導性を有する筒状の伝熱部材と、前記伝熱部材の上端部開口に挿入されて取り付けられた芯材と、前記伝熱部材の内部及び前記伝熱部材と前記伝熱管との間に充填されているとともに前記本体部を構成する材料よりも融点の低い蝋材からなるワックス層と、前記本体部の外周面に形成された表示部と、前記表示部が形成された表面を覆うように形成されるとともに室温では不透明で前記ワックス層の蝋材の融点よりも低温で透明又は半透明となる材料からなる被覆層とを備え、前記芯材の点火で生じる炎の熱により前記伝熱部材が加熱状態となって前記ワックス層の蝋材が溶融して前記伝熱部材の前記流入口から内部に流入するとともに前記伝熱管が加熱状態となって前記本体部が中心部から外周面に向かって加熱されることで前記被覆層が透明又は半透明となって前記表示部が視認可能となる。さらに、前記本体部は、融点が８０℃〜１１０℃の蝋材からなり、前記ワックス層は、融点が５０℃〜６０℃の蝋材からなり、前記被覆層は、室温では不透明で４０℃〜５０℃で消色して透明又は半透明になる示温インク材からなる。さらに、前記伝熱管の下端部には、断熱性を有する筒状の支持部材が取り付けられており、前記伝熱部材の下端部は、前記支持部材に取り付けられている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、上記のような構成を有することで、芯材に点火した後文字、図柄等からなる表示部を速やかに表出できる演出効果の高いろうそくを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係るろうそくの実施形態に関する正面図及び側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】伝熱部材に関する正面図である。
【図４】ろうそくが点灯した状態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係る実施形態について詳しく説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するにあたって好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に本発明を限定する旨明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【００１１】
図１は、本発明に係るろうそくに関する正面図（図１（ａ））及び側面図（図１（ｂ））であり、図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。ろうそくは、筒状の本体部１の上面に、芯材２の上端部が突出しており、芯材２は、伝熱部材３に保持されている。伝熱部材３は、上端が開口した小径の筒状体からなる保持部３ａ及び保持部３ａの上端から分岐して形成される細幅の板状体からなる一対の受熱部３ｂを備えている。保持部３ａの上端開口には、芯材２の下側が挿入固定されており、受熱部３ｂは、芯材２の上端部に沿うように両側に延設されている。芯材２は、ガラス繊維等の不燃性の繊維材料を束状に集束して構成されており、溶融した蝋材が毛細管現象により芯材２の繊維の間に浸み込んで上昇していくようになっている。伝熱部材３は、金属材料等の高い熱伝導性を有する伝熱材料を用いて形成されており、芯材２に点火して生じた炎に近接する受熱部３ｂへの輻射熱や芯材２からの熱が保持部３ａに速やかに伝導して保持部３ａ全体が加熱されるようになっている。
【００１２】
本体部１の外周面には、文字、図柄等からなる表示部５が形成されており、表示部５が形成された表面を覆うように被覆層４が形成されている。被覆層４は、コーティング処理やプリント処理により薄く均一に形成されて本体部１の外周面とほぼ面一となっており、図１では、点線で被覆層４の形成領域を示している。被覆層４は、室温では本体部１とほぼ同じ色合いで不透明となる材料からなっており、表示部５が外側からは視認できないようになっている。被覆層４は、所定の加熱状態で透明又は半透明となる材料からなっており、芯材２に点火したことによる炎の熱及びそれに伴う保持部３ａの加熱による熱伝導で本体部１が所定の加熱状態となることで、被覆層４が透明状態となって表示部５が外側に表出して視認可能となる。
【００１３】
本体部１には、中心軸に沿って円筒状の取付孔１ａが貫通しており、取付孔１ａの内周面に密着して円筒状の伝熱管６が取り付けられている。伝熱管６は、金属材料等の高い熱伝導性を有する伝熱材料を用いて形成されており、伝熱管６の下端部には、木材等の断熱材を円筒状に形成した支持部材７が嵌め込まれて取り付けられている。伝熱管６の内部には、伝熱部材３が挿入されて下端部が支持部材７の上端開口に嵌め込まれて取り付けられている。そのため、伝熱部材３は、伝熱管６との間に所定の間隔を空けて周囲を囲まれるように支持部材７に支持されている。そして、伝熱部材３の内部及び伝熱部材３と伝熱管６との間の空間には、ろうそくに使用されているパラフィン等の蝋材が充填されてワックス層８を形成している。伝熱部材３の下端開口には、断熱材からなる栓部材３ｃが気密に嵌め込まれている。
【００１４】
図３は、伝熱部材３に関する正面図である。伝熱部材３は、金属製管体からなる円筒状の保持部３ａを備えており、保持部３ａの上端開口には、保持部３ａと同じ材料を用いて形状加工した一対の受熱部３ｂを取り付けている。保持部３ａの外周面には、長手方向（軸方向）に沿ってスリット３ｄが形成されている。スリット３ｄは、保持部３ａの上下に密着された端部以外にほぼ全長にわたって形成されており、保持部３ａの外側のワックス層８で溶融した蝋材がスリット３ｄを通して内側に流入する流入口として機能するようになっている。なお、スリット３ｄは、保持部３ａを構成する金属製管体がある程度強度を有する場合には、保持部３ａの長手方向の全長にわたって形成することもできる。
【００１５】
伝熱部材３は、ワックス層８で溶融した蝋材が保持部３ａ内に流入する流入口が形成されていればよく、スリット以外の流入口を形成することもでき、特に限定されない。例えば、金属製線材をバネのように螺旋状に形成し線材を筒状に形成したものを用いることもでき、線材の間を通って溶融した蝋材が保持部の内部にスムーズに流入するようになる。また、伝熱部材３は、本体部１の軸方向に沿って延設されて速やかに熱伝導できるように形成されていればよく、円筒形以外の角筒状に形成することもできる。
【００１６】
本体部１は、蝋材等のろうそくに用いられる材料で形成することができるが、その場合には、ワックス層８に用いる蝋材よりも融点の高い材料を選択することが好ましい。例えば、ワックス層８に用いる蝋材の融点が５０℃〜６０℃である場合には、本体部１に用いる材料として、融点が８０℃〜１１０℃の蝋材を選択することで、ワックス層８が加熱により溶融状態となった場合でも、本体部１は、溶融せずに固形状態を維持することができる。
【００１７】
また、被覆層４に用いる材料は、室温では不透明でワックス層８に用いる蝋材の融点よりも低温で透明又は半透明となる材料を選択することが好ましい。例えば、室温で不透明となる市販の示温インク材で４０℃〜５０℃で消色して透明又は半透明になるものが挙げられる。
【００１８】
このように、本体部１、被覆層４及びワックス層８の材料を選択することで、芯材２の点火で生じる炎の熱により、本体部１が加熱されて被覆層４全体が透明又は半透明となって、表示部５全体が速やかに透視可能な状態となる。
【００１９】
すなわち、炎の熱が伝熱部材３に伝導して保持部３ａ全体が加熱されて、保持部３ａの内部及び保持部３ａと伝熱管６との間のワックス層８全体が溶融するようになり、溶融した蝋材が保持部３ａに形成されたスリット３ｄから保持部３ａ内に流入するようになる。ワックス層８に用いる蝋材が低温で溶融することから、保持部３ａ全体を中心にワックス層８全体が速やかに溶融するが、本体部１に用いる蝋材が高温で溶融するため、本体部１は固形状態のまま中心部のワックス層８のみが本体部１の中心軸に沿って溶融状態とすることができる。伝熱部材３の下端部には断熱性を有する栓部材３ｃが嵌め込まれており、伝熱管６の下端部には断熱性を有する支持部材７が嵌め込まれているため、保持部３ａ及び伝熱管６の内部で溶融した蝋材が下端部から漏出することはなく、また断熱効果により蝋材が溶融状態のまま維持されて伝熱管６の加熱状態も維持されるようになる。
【００２０】
そして、ワックス層８の加熱溶融により伝熱管６全体が速やかに加熱されて加熱状態が維持され、本体部１の内部が中心部から外周面に向かって放射状に加熱されていき、表示部５が形成された部位がほぼ均一に加熱されるようになる。被覆層４は、ワックス層８の蝋材の融点よりも低温で透明又は半透明となるため、ワックス層８の蝋材が溶融状態を維持することで、本体部１の外周面がワックス層８の蝋材の融点に近い温度で加熱されるようになり、被覆層４全体が速やかに透明又は半透明となって表示部５全体が一挙に表出するようになる。
【００２１】
図４は、ろうそくが点灯した状態を示す正面図である。芯材２には、加熱溶融されたワックス層８の蝋材が浸み込んでいき、芯材２の先端部で気化して燃焼することで、炎が継続して点灯するようになる。それに伴って本体部１の内部から伝熱部材３及び伝熱管６を介して全体が速やかに加熱されていき、被覆層４が透明化されて点灯後に表示部５が速やかに表出するようになる。ろうそくの点灯により表示部５全体が速やかに表出されることで、演出効果を高めることができ、また表示部５がろうそくの点灯中に継続して表出されるようになって演出効果を持続することが可能となる。そして、ワックス層８は、燃焼により蝋材が溶融して減少していくものの、本体部１の蝋材は溶融せずに固形状体を維持するため、表示部５を表出した状態でろうそくが点灯した状態を安定して継続することが可能となり、炎により照らし出された表示部５が演出されてその効果を長時間にわたって維持することが可能となる。
【００２２】
表示部５による演出効果を高めるためには、炎からの熱を速やかに本体部１全体に伝導させることが必要となるが、本体部１の表面が必要以上に高温になることは避けなければならない。そのため、伝熱部材３及び伝熱管６の径を調整したり、本体部１の外径や材料を適宜選択するとよい。また、ろうそくが小型化して本体部１が細径化した場合には、伝熱管６を設けずに本体部１内にワックス層８を直接形成することもできる。
【実施例】
【００２３】
本体部１の材料として日本精蝋株式会社製の蝋材（融点１０４℃）を用い、ワックス層８の材料として日本精蝋株式会社製の蝋材（融点５７℃）を用いた。被覆層４に用いる材料としてアセイ工業株式会社社製の示温インク材（消色温度４０℃）を用いた。
【００２４】
伝熱部材３として、市販のアルミニウム製ニューム管（内径３．４６ｍｍ、外径４ｍｍ）を用い、長さ約１０ｃｍに切断して保持部とし、一対の受熱部に形状加工したものを保持部の一方の端部に取り付けて作成した。保持部には、長手方向に沿って切れ目を入れてスリットを形成した。伝熱管６として、市販のアルミニウムパイプ（厚さ約０．５ｍｍ、外径約９ｍｍ）を長さ８．５ｃｍに切断して用いた。
【００２５】
伝熱部材３の受熱部を取り付けた開口には、ガラス繊維からなる芯材（長さ約６ｃｍ）を挿入して先端部（約１ｃｍ）を突出させた状態で取り付け、反対側の開口には、木材からなる栓部材を嵌め込んで気密に取り付けた。伝熱管６の一方の開口から伝熱部材３を挿入して受熱部が突出した状態に設定し、他方の開口から木材で筒状に形成された支持部材７を挿入して嵌め込み、伝熱部材３を支持部材７の開口に嵌め込んで気密に取り付けた。
【００２６】
本体部１の成形は、ろうそくの型内の中心に伝熱管６を取り付けた支持部材７を配置して、型内に本体部１となる蝋材を流し込んで固形化した後、型から取り外して本体部１の外周面を整形処理し、高さ約１２ｃｍ、上端径２．２ｃｍ及び下端径１．５ｃｍの本体部１を成形した。そして、伝熱部材３の保持部３ａの内部及び保持部３ａと伝熱管６との間の内部空間にワックス層８となる蝋材を流し込んで固形化してろうそくを製造した。次に、本体部１の外周面に絵の具等を用いて文字や模様等を描いて表示部５を形成し、表示部５の表面を示温インク材によりコーティングして被覆層４を形成し、ろうそくを製造した。
【００２７】
製造したろうそくは、室温状態では、示温インク材の色合いが本体部１と類似しているため、表示部５は視認されず通常のろうそくと外観上ほとんど同じものに仕上げることができた。そして、芯材２に点火したところ、５分〜１０分後に表示部５全体が表出するようになり、高い演出効果を発揮することが確認できた。
【符号の説明】
【００２８】
１・・・本体部、２・・・芯材、３・・・伝熱部材、３ａ・・・保持部、３ｂ・・・受熱部、３ｃ・・・栓部材、３ｄ・・・スリット、４・・・被覆層、５・・・表示部、６・・・伝熱管、７・・・支持部材、８・・・ワックス層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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