(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
選択スイッチが設けられた把持部と、
該把持部に着脱自在に取り付けられるか又は一体的に形成される長尺の支持部と、
前記選択スイッチの操作による通電により熱を発生する発熱部と、
焼成により高密度で整った炭素の結晶構造が形成され全体が一体的に形成された炭素成形体にコーティング膜が設けられたものであって、前記支持部によって支持され、前記炭素成形体が歯茎の温度を伝導熱と遠赤外線の輻射熱により高める歯茎接触部と、を備えてなり、
前記支持部には、１個のみの歯茎接触部露出開口部が形成されており、
前記炭素成形体は、略平板状であって、前記歯茎接触部露出開口部から露出するところの表面が凸曲面になっており、裏面が前記発熱部に接していることを特徴とする歯茎マッサージ具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯茎マッサージのための歯茎マッサージ具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、口腔内の健康を維持するために、歯ブラシによる歯磨きに加えて、歯槽膿漏や歯肉炎の防止などを目的に、歯茎をマッサージし血行を良くする歯茎マッサージが行われることも少なくない。
【０００３】
歯茎マッサージは、硬めの毛先の歯ブラシを用いて簡便に行うことも可能であるが、力の入れ過ぎなどによって歯茎の表面を傷めることが起こり得るので、それが起こり難い専用の歯茎マッサージ具が提案されている。例えば、特許文献１に記載の歯茎マッサージ具は、ローラーを歯茎に押し当てて適当な力で往復させることによってマッサージするものであり、ローラーによる圧力だけが歯茎に働くようにしている。また、特許文献２に記載の歯茎マッサージ具は、振動する軸の先端部に、半球状の突起を複数個形成した柔らかい歯茎接触部と磁石とを備えたものであり、振動や磁力だけが歯茎に働くようにしている。
【０００４】
また、特許文献３に記載の歯茎マッサージ具は、特許文献１、２を含めた従来の歯茎マッサージ具を歯茎の血行をより促進するように改善したもので、歯茎接触部の炭素成形体が発熱部からの熱を受けて歯茎の温度を伝導熱と遠赤外線の輻射熱により高めるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平５−９５５２７号公報
【特許文献２】特開２００９−１８９４３１号公報
【特許文献３】特開２０１６−０１３４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献３の歯茎マッサージ具は、より簡素な構造にして、より効率的に発熱部からの熱を歯茎接触部の炭素成形体を通って歯茎に伝えるものも望まれる。
【０００７】
本発明は、係る事由に鑑みてなされたものであり、その目的は、歯茎接触部の炭素成形体が歯茎の温度を伝導熱と遠赤外線の輻射熱により高めることにより歯茎の血行を促進することができる歯茎マッサージ具において、簡素な構造であって、効率的に歯茎接触部の炭素成形体が発熱部からの熱を受けて歯茎の温度を伝導熱と遠赤外線の輻射熱により高めることができるものを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の実施形態に係る歯茎マッサージ具は、選択スイッチが設けられた把持部と、該把持部に着脱自在に取り付けられるか又は一体的に形成される長尺の支持部と、前記選択スイッチの操作による通電により熱を発生する発熱部と、焼成により高密度で整った炭素の結晶構造が形成され全体が一体的に形成された炭素成形体にコーティング膜が設けられたものであって、前記支持部によって支持され、前記炭素成形体が歯茎の温度を伝導熱と遠赤外線の輻射熱により高める歯茎接触部と、を備えてなり、前記支持部には、１個のみの歯茎接触部露出開口部が形成されており、前記炭素成形体は、略平板状であって、前記歯茎接触部露出開口部から露出するところの表面が凸曲面になっており、裏面が前記発熱部に接していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の歯茎マッサージ具によれば、簡素な構造であって、効率的に歯茎接触部の炭素成形体が発熱部からの熱を受けて歯茎の温度を伝導熱と遠赤外線の輻射熱により高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る歯茎マッサージ具の外観を示す正面図である。
【図２】同上の歯茎マッサージ具の外観を示す左側面図である。
【図３】同上の歯茎マッサージ具の内部を示す正面図である。
【図４】同上の歯茎マッサージ具の先端近傍の内部を拡大して示す左側面視断面図である。
【図５】同上の歯茎マッサージ具の支持部を示す正面図である。
【図６】同上の歯茎マッサージ具の支持部の内部を示す正面図であって、歯茎接触部を取り除いて示すものである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態を説明する。本発明の実施形態に係る歯茎マッサージ具１は、図１〜図４に示すように、把持部２と支持部３と発熱部４（図４参照。）と歯茎接触部５とを備えている。
【００１２】
把持部２は、使用者によって操作が可能なように選択スイッチ２１が露出して設けられている。また、把持部２は、内部に、電池２２、制御回路ボード２３などの電気機械部材を収容している。電池２２は、選択スイッチ２１の操作により、発熱部４に通電してそれを発熱させる。電池２２は、例えば、電磁誘導方式などの非接触で充電される充電池が用いられる。電気機械部材として振動モータ２４を含むようにして、選択スイッチ２１の操作により、支持部３などを振動させることも可能である。なお、図１及び図２においては、選択スイッチ２１が２個設けられており、１個は発熱用、もう１個は振動用である。また、歯茎マッサージ具１の状態（例えば、発熱状態又は振動状態）を表示素子で表示させることも可能である。
【００１３】
支持部３は、長尺のものであり、把持部２に着脱自在に取り付けられる。支持部は、合成樹脂製のものなどを用いることができる。支持部３には、後に詳述する歯茎接触部５の炭素成形体５１の表面５１ａが露出するように、図５に示すように、円形の歯茎接触部露出開口部３１が形成されている。歯茎接触部露出開口部３１は、円形の他に楕円形なども可能である。支持部３を把持部２に対して着脱自在とせずに、これらを一体的に形成することも場合によっては可能である。なお、図４においては、支持部３の表側部分を符号３ａ、裏側部分を符号３ｂで示している。
【００１４】
発熱部４は、支持部３の先端近傍の内部に配置されている。発熱部４は、図４及び図６に示すように、支持部３の内部において支持部３の基端から延伸して来ているプリント基板４Ａに接続されている。プリント基板４Ａは、発熱部４の通電に必要な配線パターンが形成されている。また、発熱部４の裏面側には断熱材４Ｂが設けられている。なお、図６において符号３ｂａで示すところは、支持部３の裏側部分３ｂの一部で少し位置が高くなった部分である。
【００１５】
発熱部４は、温度を検出しその温度に従って通電が制御される。発熱部４は、例えば、温度が上がると電流が流れ難くなり温度が下がると電流が流れ易くなることで温度を一定に保持するＰＴＣヒーター又はヒーターとサーモスタットの組み合わせなどを用いることができる。発熱部４は、後に詳述する歯茎接触部５の炭素成形体５１の裏面５１ｂが接している。
【００１６】
歯茎接触部５は、使用者が歯茎マッサージ具１を歯茎に押し当てる部分である。歯茎接触部５は、支持部３によって支持される。歯茎接触部５は、炭素成形体５１にコーティング膜５２が設けられたものである。
【００１７】
この炭素成形体５１は、焼成により高密度で整った炭素の結晶構造が形成されており、全体が一体的に形成されるものである。結晶構造は、全体的に方向が偏らずにほぼ等方になるようにすることができる。炭素成形体５１は、以下のようにして製造することができる。すなわち、黒鉛などの炭素粉にバインダを５重量％程度加えて固め、水圧などで等方に加圧して所定の塊（例えば方形もの）に成形する。そして、酸素が欠乏した状態で加熱し、２５００〜３５００℃程度で長時間かけて焼成する。この状態で、原料の炭素粉同士は結合し炭素が結晶化（黒鉛化、定形炭素化）する。なお、バインダは昇温途中の１０００〜１２００℃程度で揮発させる。その後、加熱を止め、温度を下げ、所望の形状に加工する。このようにして出来あがった炭素成形体５１は、バインダが揮発しているので、ほぼ１００％（９９％以上）が炭素材となっている。また、かさ密度（かさ比重）は、１．７７Ｍｇ／ｍ３以上である。
【００１８】
炭素焼成体５１、炭素材であるため、人体への安全性が高い。また、炭素成形体５１は、全体が結晶構造により結合しているために、物理的強度が高く、また、熱拡散率が高く、熱伝導率が高い。例えば、熱拡散率として１００〜１５０（ｍ２／ｓ・１０−６）、熱伝導率として１４０〜２００（Ｗ／（ｍ・Ｋ））が可能である。また、放射する遠赤外線の量が多く、温度が高いほど多い。
【００１９】
炭素成形体５１は、図３及び図４に示すように、略平板状、すなわち略扁平状である。より詳細には、図３に示す炭素成形体５１は、略円板状である。また、炭素成形体５１は、支持部３の歯茎接触部露出開口部３１から露出するところの表面５１ａが凸曲面になっている。それにより、歯茎接触部５を歯茎に押し当て易くなっている。また、炭素成形体５１は、裏面５１ｂが発熱部４に接している。また、炭素成形体５１は、抜け出ないように裏面５１ｂ側が表面５１ａ側よりも大径（正面視の直径が大きいもの）になっている。なお、図３及び図４において符号５Ａは、防水用のＯリングである。
【００２０】
コーティング膜５２は、ダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）などの非常に薄い膜が用いられる。コーティング膜５２は、通常、炭素成形体５１の全体に設けられるが、少なくとも炭素成形体５１の表面５１ａには設けられる。コーティング膜５２が炭素成形体５１の全体に設けられた場合は、炭素成形体５１は、裏面５１ｂがコーティング膜５２を介して発熱部４に接することになる。
【００２１】
この歯茎マッサージ具１の使用方法は以下のとおりである。すなわち、使用者は、把持部２を手で持って選択スイッチ２１を操作し、発熱部４を通電させて発熱させる。選択スイッチ２１の誤操作を防ぐため、長押し（例えば、約３秒）で選択スイッチ２１が反応するようにすることもできる。発熱部４の熱は歯茎接触部５の炭素成形体５１に伝導する。歯茎接触部５が適温（例えば、３７℃）になるように、発熱部４の通電は自動的に制御される。そして、使用者が支持部３の歯茎接触部露出開口部３１から露出した歯茎接触部５の部分を歯茎に押し当てて歯茎をマッサージすると、歯茎接触部５の炭素成形体５１は、歯茎に、熱伝導により直に熱を伝えるとともに、温度が高くなるに従って量が多くなった遠赤外線を放射する。この遠赤外線は、歯茎の深部を加温する。これら伝導熱と遠赤外線の輻射熱により歯茎の温度は高められるので、歯茎接触部５による歯茎への圧力との相乗効果により、歯茎の血行をより促進することができる。
【００２２】
このように、歯茎マッサージ具１の構成は簡素な構造となっている。歯茎接触部５の炭素成形体５１は、裏面５１ｂにおいて発熱部４に接しているので、発熱部４からの熱を効率的に受けることができる。炭素成形体５１は、熱拡散率が高いとともに略平板状であるので、表面５１ａがすばやく発熱部４の温度に追従する。また、炭素成形体５１は、熱伝導率が高いとともに略平板状であるので、表面５１ａ近傍と裏面５１ｂ近傍の僅かな温度差も極めて少ない。また、歯茎接触部５の炭素成形体５１は、支持部３に形成された歯茎接触部露出開口部３１からのみ外部に露出しているので、ほとんどその部分から集中して、熱を熱伝導により直に歯茎に伝えるとともに遠赤外線を放射し、歯茎の温度を伝導熱と遠赤外線の輻射熱により高める。よって、歯茎接触部５の炭素成形体５１は、効率的に、発熱部４からの熱を受けて歯茎の温度を伝導熱と遠赤外線の輻射熱により高めることができる。
【００２３】
以上、本発明の実施形態に係る歯茎マッサージ具１について説明したが、本発明は、上述の実施形態に記載したものに限られることなく、特許請求の範囲に記載した事項の範囲内でのさまざまな設計変更が可能である。
【符号の説明】
【００２４】
１      歯茎マッサージ具
２      把持部
２１    選択スイッチ
２２    電池
３      支持部
３１    歯茎接触部露出開口部
４      発熱部
５      歯茎接触部
５１    炭素成形体
５２    コーティング膜
【図１】
0006498621.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0006498621.tif 000006
【図６】
0006498621.tif 000007