(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品原材料（１４）を多数の流れ（１５）に分けるための分配装置（７）であって、入口（１６）と、多数の出口（１１）と、食品原材料分配手段（８）と、を備えている分配装置（７）において、
前記分配装置（７）は、前記食品が前記分配装置（７）に付着することを抑制するためのシャフト（１２）を備えており、
前記分配装置（７）は、上部に開口を有する樋形状であり、
前記開口には、前記食品原材料（１４）を前記開口内に移送する移送部（５）が取り付けられ、
前記分配装置の下部には、前記多数の出口のそれぞれに接続されている円筒状の食品被覆装置（４）が設けられており、
前記シャフト（１２）は、前記食品原材料分配手段（８）の上部且つ前記開口内に配置され、前記食品原材料（１４）が前記開口内に移送されるとき、間欠的に回転および／または回転するように構成されていることを特徴とする、分配装置（７）。
【請求項２】
前記分配装置（７）は前記食品が落下または滑動する傾斜路を備えていることを特徴とする、請求項１に記載の分配装置（７）。
【請求項３】
前記移送部（５）は、ベルトを備えていることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の分配装置（７）。
【請求項４】
前記食品原材料（１４）は、本質的に重力によって分配されるようになっていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の分配装置（７）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品原材料（food product feed）を多数の流れに分けるための分配装置であって、入口および多数の出口を備えている分配装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような分配装置は、現状の技術水準からよく知られており、例えば、特許文献１に記載されているように、被覆装置の前面に利用されている。この被覆装置では、粒状材料、例えば、小麦粉またはパン粉材料が、食品をこれらの粒状材料によって被覆するために、メッシュ状コンベヤベルトによって食品に対して運ばれるようになっている。食品を被覆材料によって被覆する１つの特別のシステムは、タンブリング処理によるものである。この処理では、食品および被覆材料が、回転ドラム内に送給される。ドラムの内側において、これらの両成分は回転運動によってばらまかれ、この処理中に、食品は、被覆材料によって十分に被覆される。ドラムは、いくらか傾斜して配置されていてもよいし、または食品をドラムの送込部から送出部に移送する内部オーガーを備えていてもよい。送出部において、被覆された食品は、過剰な被覆材料から分離され、被覆された食品を次の処理ステップに移動させる装置上に落とされる。この装置は、通常、コンベヤである。
【０００３】
周知の移送機構の課題は、ドラムが食品を比較的狭い幅の列として放出コンベヤ上に落下させることにある。ドラムの回転に起因して、食品は、片側のみに持上げられ、全ての食品が略同一箇所に落下する。それ故に、現状の技術水準において、多数のドラムの使用が提案されている。この場合、ドラムのそれぞれが一連の食品を製造する。しかし、このコンセプトは、食品の送込分がドラムに入る前に多数の流れに分配されねばならないという欠点を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７，４１８，９２０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、本発明の目的は、食品、特に、食肉品に適する分配装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題は、食品原材料を多数の流れに分けるための分配装置であって、入口および多数の出口を備えており、さらに食品原材料分配手段および食品を送り込み分配手段から取り除く手段を備えている分配装置によって解消されることになる。
【０００７】
本発明は、食品原材料を多数の流れに分ける分配装置に関する。食品原材料は、多数の個々の食物片からなっている。食品は、好ましくは、食肉、さらに好ましくは、水気のある、湿った、および／または粘着性のある食肉である。食肉は、例えば、鶏胸の内側のフィレ肉である。好ましくは、食肉品の少なくとも１つの方向に延びる長さは、５−２０ｃｍである。
【０００８】
装置は、好ましくは、１つの単一入口、および多数の、好ましくは３つ以上の出口を備えている。分配装置は、食品原材料を多数の出口に分配する。好ましくは、出口は、入口の下方に位置しており、食品は、入口から出口の１つに向かう途中で、少なくとも部分的に、好ましくは、全体的に重力によって移動するようになっている。
【０００９】
好ましい実施形態では、装置は樋（trough）の形状を有している。
【００１０】
本発明によれば、装置は、少なくとも１つの製品分配手段を備えている。好ましくは、１つの製品分配手段は、２つの互いに隣接する出口間に配置されている。好ましくは、製品分配手段は、リップ状または壁状に形作られている。
【００１１】
一部の食品が食品の供給を多数の流れを分配する分配手段に付着することは、不可避なので、本発明による装置は、食品をこれらの臨界点から取り除く手段を備えており、これによって、各食品は、出口の１つに向かって移動することになる。
【００１２】
他の実施形態または好ましい実施形態によれば、分配装置は、食品と分配装置との間の付着力を低減させる手段を備えている。従って、食品は、その運動が維持され、分配装置に付着して分配装置を塞ぐことがない。
【００１３】
好ましくは、この手段は、移動要素、好ましくは、揺動要素、振動要素、回転要素、および／または直線移動要素であり、さらに好ましくは、分配手段の上流、さらに好ましくは、分配手段の上に配置されている。好ましくは、各移動要素は、分配手段に沿って配置されている。移動要素は、分配装置に対する付着力、特に、分配手段に対する付着力を低減させ、および／または食品を出口の１つに向かって推進させる。特に、移動要素は、分配装置の食品が付着しやすい１つまたは複数の臨界点の動きを維持する。
【００１４】
好ましくは、分配装置は、１つまたは複数の分配手段または分配装置の全体を振動させる振動手段を備えている。この振動手段は、特に、装置またはその一部と食品との間の付着力を低減させる。さらに詳細には、食品と分配装置との間の静止摩擦力が回避される。
【００１５】
好ましくは、分配装置は、傾斜路を備えており、該傾斜路から食品が落下または滑動する。傾斜路は、好ましくは、送込部と直接流れ接続している。さらに好ましくは、傾斜路は、分配手段によって分割されている。傾斜路に沿って滑動および／または落下する食品は、好ましくは、分配手段と衝突し、これによって、出口の１つに向かって導かれる。従って、食品原材料は、好ましくは、本質的に重力によって分配される。
【００１６】
好ましくは、分配装置は、単一の送込部、好ましくは、ベルトを備えている。この送込部は、分配装置の入口の上流に配置されており、食品を分配装置内に移送するようになっている。
【００１７】
分配要素は、例えば、送込区域が、食品を分配装置に向かって移送する、少なくとも１つの、好ましくは、多数の、さらに好ましくは、分岐した送込ベルトを備えているとき、強制食品運動（forced product motion）を備えることができる。食品は、塊として１つまたは複数のベルト上に送給されるが、これらのベルトが好ましくは互いに離れるように運動するとき、食品は、これらのベルトの１つと共に引っ張られ、これによって、食品の塊が広がることになる。食品が２つのベルト区域間で停滞することを避けるために、食品を原材料分配手段から取り除く手段が用いられている。
【００１８】
好ましい実施形態では、分配装置は、その入口およびその出口を除いて、閉じている。この好ましい実施形態は、衛生上の利点を有し、また食品または他の成分が漏れないことを確実なものとすることができる。
【００１９】
好ましくは、分配装置は、食品被覆装置の一部である。さらに好ましくは、分配装置は、食品被覆装置の上流に配置されている。食品被覆装置は、好ましくは、多数のドラムを備えており、分配装置の出口の数は、好ましくは、食品被覆装置のドラムの数と同一である。好ましくは、分配装置の各出口は、ドラム被覆システムに組み合わされており、さらに好ましくは、散布装置（spreader）が各ドラムの送出部にそれぞれ設けられている。この散布装置は、例えば、任意の使い勝手のよい角度に配置可能な任意の種類の平坦面からなっていてもよい。散布装置は、孔付きであってもよく、食品を案内するラグまたは他の障害物を備えていてもよい。装置は、好ましくは、食品の運動状態を維持する駆動装置を必要とする。
【００２０】
以下、本発明を図１−８に基づいて説明する。これらの説明は、保護の範囲を制限するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】先行技術から知られているタンブリングドラム内において食品を被覆するための装置であって、送込部および送出ベルトを備えている装置を概略的に示す図である。
【図２】先行技術から知られている多重タンブリングドラム内において食品を被覆するための装置であって、送込部および送出ベルトを備えている装置を概略的に示す図である。
【図３】本発明の分配装置の実施形態を示す図である。
【図４】本発明の分配装置の実施形態を示す図である。
【図５】本発明の分配装置の実施形態を示す図である。
【図６】本発明の分配装置の実施形態を示す図である。
【図７】本発明の分配装置の実施形態を示す図である。
【図８】多重ドラム形態にあるドラムの送出側の外観を示す図である。
【図９】本発明の分配装置の実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１には、タンブリングドラム（４）内において食品を被覆するための装置が示されている。この装置は、従来技術から知られているものであり、送込部（５）および送出ベルト（６）を備えている。このコンセプトでは、単一ドラムの使用が一般的である。ドラムの内側において、食品、特に、食肉品がパン粉材料と一緒に周回され、これによって。パン粉材料によって被覆されることになる。送込ベルトが食品をドラム内に直接送給する場合もあるが、ドラムの内径は、しばしば、送込ベルトの幅よりも小さい。このような場合、食品の流れを必要な幅に共に絞り込むなんらかの別装置が配置される。この図は、被覆された食品（３）の狭い列を、すなわちどのような措置も講じられない場合に食品がドラムの外に投げ出される態様を、明瞭に示している。
【００２３】
図２は、本質的に同一のコンセプトを示しているが、ここでは、多数のドラムが設けられている。多数のドラム、この例では、３つのドラムが、多数の列状の被覆された食品をもたらしている。多数の列状の被覆された食品は、全ベルト幅のうちそれぞれが占める幅まで広げられるために、ごくわずかなインタラクションしか必要としない。送込側において、送込ベルト（５）が３つのドラム（４）を適切に充填することができないことは明らかである。
【００２４】
図３では、分配装置（７）、ここでは、樋（７）が概略的に示されている。ここでは、食品を分配装置の入口に向かって送給する単一の送込部（５）が、不可欠である。（図示されていない）食品が、分配装置内に落下および／または滑動し、分配装置内において、多数の出口（１１）の１つに案内される。各分配手段（８）、ここでは、フィンが、出口の１つ以外の箇所で食品が停滞することを防いでいる。このシステムは、一部の食品が分配領域の真上に落下し、そこにとどまる可能性があるという欠点を有している。それ故に、この食品を出口の１つに導くためにおよび／または分配手段（８）と食品との間の付着力を減少させるために、分配手段の全体またはその一部を運動させ、これによって、食品を出口（１１）の１つに向かって移動、好ましくは、滑動させるようになっている。
【００２５】
図４では、分配装置（７）は、振動装置（９）である。十分なベルト幅の流れが、分配装置、ここでは、シェーカーパン（１０）内に送給され、次いで、シェーカーパン内において、３つの食品流れ（１５）に分配される。振動に起因して、ここでは、分配装置（７）の全体の振動に起因して、食品と分配装置との間の付着力が低減し、食品が拡散装置（７）内に付着するのが避けられる。各出口は、例えば、食品を被覆する１つのドラムに接続されている。
【００２６】
図５では、代替的な解決策が示されている。食品が図３に基づいて述べたように分配手段（８）の上に付着するのを防ぐために、手段（１２）、ここでは、シャフトが分配手段の上流に配置されている。食品が手段（１２）の上にまたは手段（１２）に付着するのを避けるために、手段（１２）は、運動、ここでは、回転している。この回転は、単一方向の回転、すなわち、連続回転であってもよいし、揺動、すなわち、２方向回転であってもよいし、および／またはある間隔で間欠的に回転および／または揺動する始動／停止システムによるものであってもよい。選択される運動により、任意の種類の駆動装置および変速機を用いることができる。例えば、手段（１２）を揺動させるために、クランクシャフト変速機が用いられてもよいし、回転運動をもたらすために、ベルトまたはチェーンが用いられてもよい。この例では、シャフトの１つは、揺動するシャフトとして示されており、他のシャフトは、回転するシャフトとして示されている。
【００２７】
図６は、図５に示されている実施形態と同様の解決策を示している。ここでは、回転運動は、軸方向運動、ここでは、振盪運動に置き換えられている。本質的に、原理は同じである。
【００２８】
図７は、シャフト（１２）がサドル状のシート金属片によって置き換えられた解決策を示している。このシート金属片は、揺動または振動することができるようになっている、本質的に、この金属片の機能は、前図において述べたシャフトの機能と同じである。図５と同様、２つの可能性のある運動、すなわち、揺動および振動が例示されている。
【００２９】
図８は、ドラムの送出部および可能性のある散布システムを示している。ドラムは、食品を散布システムの、ここでは平坦面上に落下させる。ラグ、コーン、および他の障害物は、明瞭にするために取り除かれている。好ましくは、過剰な被覆材料は、ドラムによって、例えば、ドラムの端区域の傾斜した長孔によって除去されるが、殆どの場合、被覆材料の一部は、散布システム上にも落下する。この例は、散布システムを運動、例えば、側方に振盪させる駆動装置を示している。他の選択枝として、システムを製造方向（ラインの流れ方向）、垂直方向、または食品を散布システム上で散布するこれらの運動の任意の組合せの方向に振動させる方法が挙げられる。その一方、食品が表面に付着するのを防ぐために、ある運動が必要である。この例では、ドラムは、折畳まれたシート金属から作製されていることに留意されたい。従って、断面は完全な円形ではない。
【００３０】
図９は、異なる概念を示している。この概念では、実際の送込ベルトが、必要な数の区域、例えば、下流の被覆ドラムの数と等しい数の区域に分割されている。食品は、これらのベルト区域を互いに離れる方に運動させることによって、分配されるようになっている。各食品が単一のベルト区域に移動することを確実にするために、ある種の分配装置、ここでは、障害物（１６）が配置されねばならない。粘着性のある長い食品が障害物（１６）に付着しないことを確実にするために、移動または振動手段（１７）、例えば、移動または振動ノーズ片が、食品を原材料分配手段（１６）から、特に、その先端から取り除くために設けられている。代替的に、障害物の全体が振動されてもよい。
【００３１】
図１０は、本発明のさらに他の実施形態を示している。ここでは、食品原材料１４のいくつかの分配流れ１５への分配は、パイプマニホールド１８によって行なわれるようになっている。食品原材料、ここでは、食肉、特に全筋肉食品、例えば、鶏胸肉が、パイプマニホールド１８内に注入され、パイプマニホールド１８内において、流れが分配され、次いで、移送ベルトなどに送給されるか、または被覆装置内に直接送給されるようになっている。
【符号の説明】
【００３２】
１  食品
２  被覆材料
３  被覆された食品
４  ドラム
５  送込部、ベルト
６  送出ベルト
７  分配装置
８  分配手段／分離領域
９  振動システム
１０  シェーカーパン
１１  出口
１２  シャフト
１３  サドル
１４  食品原材料
１５  分配流れ
１６  障害物
１７  ノーズ片
１８  パイプマニホールド  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0006603129.tif 000009
【図９】
0006603129.tif 000010
【図１０】
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