(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファン組立体であって、
空気入口と、空気出口と、内部を通る空気流を生成する空気流生成手段とを有し、前記空気流生成手段を制御する制御回路を収容する下側本体部分と、前記空気流生成手段を収容するとともに前記下側本体部分に対して回転可能な上側本体部分とを含む本体と、
前記本体からの前記空気流を受け入れて該空気流を放出するノズルと、を備え、
前記下側本体部分は、内側キャビティを取り囲む外側キャビティを定める外壁及び内壁を有し、前記制御回路は、前記内壁に取り囲まれた前記内側キャビティ内に位置し、
前記上側本体部分は、前記上側本体部分の下側部分から半径方向外側に延びる環状フランジの下面から下方に垂れ下がり前記下側本体部分の前記外壁及び前記内壁との間に突出する環状部材を有する、
ことを特徴とするファン組立体。
【請求項２】
前記外側キャビティは、前記外壁と前記内壁との間に位置する床面を含む、
請求項１に記載のファン組立体。
【請求項３】
前記床面は、複数の排水穴を含む、
請求項２に記載のファン組立体。
【請求項４】
前記排水穴は、前記外側キャビティの周囲で角度を置いて離間する、
請求項３に記載のファン組立体。
【請求項５】
前記排水穴は、前記外壁に隣接して配置される、
請求項３又は４に記載のファン組立体。
【請求項６】
前記床面は、前記内壁から前記外壁に向かって下向きに傾斜する、
請求項２から４のいずれか１項に記載のファン組立体。
【請求項７】
前記外壁及び前記内壁は、環状である、
請求項１から６のいずれか１項に記載のファン組立体。
【請求項８】
前記内壁は、前記外壁よりも高い、
請求項１から７のいずれか１項に記載のファン組立体。
【請求項９】
前記本体の底面は、前記ファン組立体を支持する複数の脚部を含む、
請求項１から８のいずれか１項に記載のファン組立体。
【請求項１０】
前記空気入口の上流に、前記本体の少なくとも一部を取り囲むフィルタをさらに備える、
請求項１から９のいずれか１項に記載のファン組立体。
【請求項１１】
前記フィルタは、管状であり、前記本体の少なくとも一部を取り囲む、
請求項１０に記載のファン組立体。
【請求項１２】
前記フィルタは、前記本体の周囲に３６０°に広がる、
請求項１１に記載のファン組立体。
【請求項１３】
前記フィルタは、前記本体の少なくとも一部の周囲に半径方向に広がる、
請求項１０に記載のファン組立体。
【請求項１４】
前記フィルタは、ＨＥＰＡフィルタを含むフィルタ媒体を含む、
請求項１０から１３のいずれか１項に記載のファン組立体。
【請求項１５】
前記フィルタは、活性炭布を含むフィルタ媒体を含む、
請求項１０から１４のいずれか１項に記載のファン組立体。
【請求項１６】
前記フィルタは、該フィルタのフィルタ媒体を取り囲む有孔シュラウドを含む、
請求項１０から１５のいずれか１項に記載のファン組立体。
【請求項１７】
前記本体は、前記フィルタを支持するシートを含み、前記シートは、前記本体から半径方向外側に延び、前記フィルタは、前記シート上に着座する、
請求項１０から１６のいずれか１項に記載のファン組立体。
【請求項１８】
前記シートは、上向きの面を含む、
請求項１７に記載のファン組立体。
【請求項１９】
前記シートは、前記本体の長手軸と実質的に直交する、
請求項１７に記載のファン組立体。
【請求項２０】
前記下側本体部分及び前記上側本体部分は円筒形であり、前記下側本体部分の直径は、前記上側本体部分の直径よりも大きい、
請求項１から１９のいずれか１項に記載のファン組立体。
【請求項２１】
前記シートの外縁部は、前記下側本体部分の外面と実質的に同一平面にある、
請求項１７から１９のいずれか１項に従属する請求項２０に記載のファン組立体。
【請求項２２】
前記下側本体部分は、前記上側本体部分を前記下側本体部分に対して回転させる回転手段を含む、
請求項１から２０のいずれか１項に記載のファン組立体。
【請求項２３】
前記回転手段は、揺動機構を含む、
請求項２２に記載のファン組立体。
【請求項２４】
前記上側本体部分を回転させる前記回転手段は、前記下側本体部分の前記内側キャビティ内に配置される、
請求項２２又は２３に記載のファン組立体。
【請求項２５】
前記ノズルは、該ノズルから放出された空気によって前記ファン組立体の外側の空気が引き込まれる開口部を定める、
請求項１から２４のいずれか１項に記載のファン組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファンに関する。特に、本発明は、以下に限定されるわけではないが、卓上、タワー型又は床上ファンなどの据置型又は卓上型ファンに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、従来の家庭用ファンは、軸を中心に回転するように装着された一連のブレード又は羽根と、この一連のブレードを回転させて空気流を生み出す駆動装置とを含む。この空気流の動き及び循環によって「風冷（ｗｉｎｄ  ｃｈｉｌｌ）」又は微風が生じ、この結果、対流及び蒸発を通じて熱が散逸するので、ユーザは冷却効果を覚える。ブレードは、ファンの使用中にユーザが回転中のブレードに触れるのを防ぎながら空気流を通過させるケージ内に配置される。
【０００３】
国際公開第２００９／０３０８７９号には、ケージに入ったブレードを使用せずに空気を放出するファン組立体が記載されている。このファン組立体は、代わりに円筒形の基部を含み、この基部には、基部内に一次空気流を吸い込む電動式インペラと、ファンから一次空気流を放出する環状出口を含む、基部に接続された環状ノズルとが収容される。このノズルは、口部から放出される一次空気流によってファン組立体の局所環境内の空気を引き込んで一次空気流を増幅させる中央開口部を定める。
【０００４】
国際公開第２０１０／１００４５２号にも、同様のファン組立体が記載されている。基部内では、インペラハウジング内にインペラが存在し、インペラを駆動するモータは、インペラハウジングに取り付けられたモータバケット内に存在する。インペラハウジングは、角度を置いて離間した複数の支持体によって基部内に支持される。さらに、各支持体は、基部の内面から半径方向内向きに広がるそれぞれの支持面上に取り付けられる。インペラハウジングと基部の間に気密シールをもたらすために、インペラハウジングの外側面上には、基部の内側面に係合するリップ部シールが配置される。
【０００５】
国際公開第２０１０／０４６６９１号にも、ファン組立体が記載されている。このファン組立体は、基部内に一次空気流を吸い込む電動式インペラを収容する円筒形の基部と、ファンから一次空気流を放出する環状空気出口を有する、基部に接続された環状ノズルとを含む。ファン組立体は、空気流から微粒子を除去するフィルタを含む。フィルタは、電動式インペラの上流に設けることができ、この場合、微粒子は、インペラを通過する前に空気流から除去される。これにより、ファン組立体に吸い込まれてファン組立体を損傷させる恐れがある破片及びほこりからインペラが保護される。或いは、電動式インペラの下流にフィルタを設けることもできる。この構成では、電動式インペラを通じて吸い込まれたあらゆる排気物質を含む空気を、ファン組立体の要素内を通過する前にフィルタ処理してきれいにした上でユーザに供給することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２００９／０３０８７９号
【特許文献２】国際公開第２０１０／１００４５２号
【特許文献３】国際公開第２０１０／０４６６９１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、先行技術の不利点のいくつかを克服する改善されたファン組立体、又は少なくとも代わりのファン組立体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、第１の態様において、ファン組立体であって、
空気流を生成する空気流生成手段を有する本体と、
本体からの空気流を受け入れて空気流を放出する、本体に取り付け可能なノズルと、
ノズルが本体上に保持される第１の構成と、ノズルが本体から取り外せるように解除される第２の構成とを有する、本体上にノズルを解除可能に保持するノズル保持手段と、
ノズル保持手段を第１の構成から第２の構成に移行させる、ノズル上に位置する手動操作可能部材と、
を含むファン組立体を提供する。
【０００９】
ノズル保持手段を第１の構成から第２の構成に移行させる手動操作可能部材を設けることにより、ノズルを本体から取り外せるように素早く容易に解除することができる。手動操作可能部材をノズル上に設けることにより、手動操作可能部材がノズルと共に持ち上げられるので、１回の動作でノズルを本体から解除して取り外すことができる。ユーザは、ノズルを解除すると、本体から引き離してノズルの掃除又は交換、或いはフィルタなどの別の部品の掃除又は交換を行うことができる。
【００１０】
ノズル保持手段は、ノズルが標準状態で本体上に保持されるように第１の構成に向けて付勢される。手動操作可能部材を第１の位置に向けて付勢する付勢手段を設けることが好ましい。付勢手段は、圧縮ばねの形を取ることが有利であるが、他の形の付勢手段も本発明の範囲内で想定される。
【００１１】
手動操作可能部材は、ノズル保持手段を第１の構成から第２の構成に移行させるように第１の位置から第２の位置に移動可能であることが好ましい。手動操作可能部材は、押圧可能であることが好ましい。手動操作可能部材は、ノズルの外面上に位置する、ユーザが押すことができる１又は２以上のボタンの形を取ることが有利である。本発明の実施形態では、ユーザがノズルの基部を両手で把持し、自身の親指でボタンを押しながらノズルを基部から持ち上げることができるように、ノズルの基部に直径を挟んで向かい合う２つのボタンを設けることができる。この構成は、特に簡単な取り外し方法を提供する。
【００１２】
手動操作可能部材は、ファン組立体によって生成された空気流がファンの使用中に漏出するのを防ぐようにシール部材を含むことが好ましい。シール部材は、手動操作可能部材が第１の位置にある時にノズルの表面を密封することが好ましい。
【００１３】
ノズル保持手段は、第１の構成において本体上にノズルを保持し、第２の構成においてノズルを本体から取り外せるように解除する、ノズル及び本体に対して移動可能な戻り止めを含むことが好ましい。ノズル保持手段の戻り止めは、ノズル上に設けられることが好ましい。戻り止めは、ノズルを本体から取り外せるように解除するために第１の位置から第２の位置に移動可能であることが好ましい。
【００１４】
ノズル保持手段は、戻り止めを第１の位置に向けて付勢する付勢手段を含む。付勢手段は、ノズル保持手段を第１の構成に向けて付勢する手段と同じ付勢手段であることが有利である。或いは、追加の付勢手段を設けることもできる。戻り止めは、ノズル及び本体に対して枢動可能であることが好ましい。
【００１５】
本発明の実施形態では、手動操作可能部材と戻り止めを、一端に手動操作可能部材を設け、他端に戻り止めを設けた単一要素として形成することができる。この部材をノズルに枢動自在に取り付けると、手動操作可能部材への指圧が付勢部材の付勢力に打ち勝って手動操作可能部材及び戻り止めを枢動させ、戻り止めが第２の位置に移動してノズルを本体から取り外せるようになる。
【００１６】
戻り止めは、本体の外面に係合してノズルを本体上に保持するように構成されることが好ましい。戻り止めは、本体の外面の凹部に係合してノズルを本体上に保持するように構成されることが好ましい。
【００１７】
ノズルは、ノズルから放出された空気によってファン組立体の外部からの空気が引き込まれる開口部を定めることが好ましい。ファン組立体は、空気入口の上流にフィルタを含むことが好ましい。
【００１８】
適所にしっかりと保持されているにも関わらず、単一の動作で素早く容易に取り外すことができるノズルによってユーザ体験が向上する。とにかく容易に本体上に配置できるノズルを提供することが望ましく、従って本発明は、第２の態様において、ファン組立体であって、
入口と、出口と、内部を通る空気流を生成する空気流生成手段とを含む本体と、
本体からの空気流を受け入れて空気流を放出する、本体に取り付け可能なノズルと、
を含み、本体及びノズルが、本体上におけるノズルの位置合わせを支援するように構成された協働する傾斜面を有するファン組立体を提供する。
【００１９】
協働する傾斜面は相補的であり、ノズルに接触して本体と係合する正しい位置にノズルを導く際に互いに対して摺動できるように構成される。傾斜面の配置は、本体が床又はテーブルなどの表面上に位置して傾斜面が互いに対して摺動した時に、ノズルを本体に対して回転させるようにされる。この結果、ユーザがノズルと本体を完全に位置合わせすることに依拠せずにノズルを基部上にドッキングさせる「自己ねじれ」式ドッキング機構がもたらされる。
【００２０】
傾斜面は、波状であることが好ましい。本明細書で使用する「波状の」という用語は、複数の山と谷を有する曲がりくねった波のような表面を示す。
【００２１】
本体上の協働する傾斜面は、本体の上端部を含むことが好ましい。ノズル上の協働する傾斜面は、ノズルの基部の流路内に位置する表面を含むことが好ましい。
【００２２】
本体は、円筒形であることが好ましいが、楕円形の本体も同様に機能することができる。
【００２３】
ノズルは、ノズルを本体上に保持するためのノズル保持手段を有することが好ましい。本体の外面は、ノズル保持手段の一部を収容するための凹部を含むことが好ましい。
【００２４】
傾斜面は、対向する山と谷の対を定めることが好ましい。凹部は、山に位置することが好ましい。傾斜面は、直径を挟んで向かい合う１対の山と、直径を挟んで向かい合う１対の谷とを含むことが好ましい。
【００２５】
ファン組立体は、空気入口の上流にフィルタを含むことが好ましく、従って本発明は、第３の態様において、ファン組立体であって、
空気入口と、空気出口と、内部を通る空気流を生成する空気流生成手段とを有する本体と、
本体からの空気流を受け入れて空気流を放出する、本体に取り外し可能に取り付けられたノズルと、
本体及びノズルに対して自由に移動できる状態でファン組立体のノズルと本体の一部との間に拘束された、空気入口の上流において本体の少なくとも一部を取り囲むフィルタと、
を含み、フィルタは、ノズルを本体から取り外した後にのみファン組立体から取り外すことができるファン組立体を提供する。
【００２６】
ノズルを本体に取り付けると、フィルタは、適所にしっかりと保持されるが、本体にもノズルにも接続されない。本明細書で使用する「接続される」という用語は、ある程度の相互連結又は相互係合を意味し、フィルタが本体及びノズルに接触していることを含む。フィルタは、本体及びノズルに対して自由に移動できるので、緩く嵌め込まれていると考えることができる。フィルタは、単純に本体上に低下させた後に、ノズルと基部との係合によって適所に固定することができる。フィルタを適所に下げる以外に、フィルタと本体との間の接続を行う必要はない。これにより、フィルタの便利かつ容易な取り付け及び取り外し方法がもたらされる。
【００２７】
本体は、フィルタを支持するシートを含むことが好ましい。シートは、フィルタを支持する上向きの面を含むことが好ましい。シートは、本体の長手軸と実質的に直交することが好ましい。
【００２８】
本体は、下側本体部分及び上側本体部分を含み、シートは、上側本体部分から外向きに突出することが好ましい。本体を通る空気流を生成する空気流生成手段は、上側本体部分内に配置されることが有利であり、空気流生成手段を制御する制御回路は、下側本体部分内に配置されることが有利である。下側本体部分は、上側本体部分を下側本体部分に対して回転させる回転手段も含むことが好ましい。上側本体を回転させる回転手段は、上側本体を下側本体に対して左右に揺動させる揺動機構を含むことが好ましい。
【００２９】
下側本体部分の直径は、上側本体部分の直径よりも大きいことが好ましい。シートの外縁部は、下側本体部分の外面と実質的に同一平面にあることが好ましい。フィルタは、本体上に配置された時にシート上に載置されることが好ましく、フィルタの外面は、下側本体部分の外面と実質的に同一平面にあることが好ましい。
【００３０】
ファン組立体は、フィルタの下流面と本体の空気入口との間に流路を定めるように、フィルタと少なくとも本体との間にシールを形成するシール手段をさらに含むことが好ましい。
【００３１】
シール手段は、フィルタとファン組立体の他の部品との間にシールを形成できるように設けられることが好ましく、従って本発明は、第４の態様において、
空気入口と、空気出口と、内部を通る空気流を生成する空気流生成手段とを有する本体と、
本体からの空気流を受け入れて空気流を放出するノズルと、
上流面及び下流面を有する、空気入口の上流のフィルタと、
フィルタを支持する上向きの面を有する、本体上のシートと、
フィルタの下流面と空気入口との間に流路を定めるようにフィルタと本体との間にシールを形成するシール手段と、
を含むファン組立体を提供する。
【００３２】
本体に入り込んだ空気は、全て確実にフィルタを通過することが重要である。これにより、本体に入り込んだ空気流から粒子状物質が容易に除去され、このことは、ファン組立体の内部動作と、ノズルから放出された空気流が微粒子状物質を含まないことを確実にすることにとって有益である。これにより、ファンが存在する空間内の空気から不純物を除去することができる。これを効果的に行うには、本体に入り込んだ空気が確実に全てフィルタを通過することが重要である。このことは、フィルタの下流面と本体の空気入口との間に流路を定めるシール手段を設けることによって実現される。ファン組立体が本体に空気を吸い込むと、空気はフィルタを通じて吸い込まれる。
【００３３】
シール手段は、ノズル上に設けられた少なくとも１つのシール部材を含むことが好ましい。シール手段は、本体上に設けられた少なくとも１つのシール部材を含むことが好ましい。シール手段は、本体上に設けられた第１のシール部材と、ノズル上に設けられた第２のシール部材とを含むことが好ましい。シール手段は、フィルタ上に設けられた少なくとも１つのシール部材を含むことが好ましい。フィルタが少なくとも２つのシール部材を含むことがさらに好ましい。
【００３４】
フィルタは、本体の長手軸と実質的に直交して延びるシート上に支持されることが好ましい。上向きの面は、本体の長手軸から離れて下向きに傾斜することが好ましい。シートに隣接して、フィルタの底面に対するシールを形成する下側シール部材を設けることが好ましい。ノズル上には、フィルタの上面に対するシールを形成する上側シール部材を設けることが好ましい。シール手段は、環状であることが好ましい。
【００３５】
フィルタは、空気入口の上流に設けられることが望ましく、従って本発明は、第５の態様において、ファン組立体であって、
空気入口と、空気出口と、内部を通る空気流を生成する空気流生成手段とを有するとともに、下側本体部分と、下側本体部分に対して回転自在な上側本体部分とを有する本体と、
本体からの空気流を受け入れて空気流を放出するノズルと、
空気入口の上流のフィルタと、
上側本体部分が回転した時に、フィルタが下側本体部分に対して回転するようにフィルタを支持するための、上側本体部分上のシートと、
を含み、シートは、フィルタを支持する上向きの面を有するファン組立体を提供する。
【００３６】
上側本体は、下側本体に対して回転できるので、フィルタは、シートによって上側本体部分上に支持されることが有利である。フィルタが正しく機能するには、フィルタの下流面と本体の空気入口との間に流路を定めるために、フィルタをファン組立体に対して密封することが必要である。シートには、フィルタとの間に密封係合を形成するシールを設けることが好ましい。フィルタは、上側本体部分上に支持されると、上側本体部分と共に回転することができてシールの邪魔にならない。しかしながら、フィルタを下側本体部分上に支持した場合、上側本体部分が回転した時に、シールの少なくとも１つが本体に引きずられるようになる。これにより、周囲に空気が漏れてフィルタを迂回してしまう可能性が高まるので望ましくない。
【００３７】
シートは、上側本体部分の長手軸と実質的に直交することが好ましい。下側本体部分及び上側本体部分は円筒形であり、シートは、上側本体部分から半径方向に突出することが好ましい。下側本体部分の直径は、上側本体部分の直径よりも大きいことが好ましい。上側本体部分及び下側本体部分には他の形状も想定され、例えば、正方形、長方形、三角形、或いは他の規則的形状又は不規則な形状とすることができる。下側本体部分の外縁部は、上側本体部分の外縁部を越えて広がることが好ましい。
【００３８】
シートは、上側本体部分から半径方向に突出することが好ましい。シートの外縁部は、下側本体部分の外面と実質的に同一平面にあることが好ましい。
【００３９】
下側本体部分は、上側本体部分を下側本体部分に対して回転させる回転手段を含むことが好ましい。上側本体部分を回転させる回転手段は、揺動機構を含むことが好ましい。
【００４０】
フィルタは管状であり、本体の少なくとも一部を取り囲むことが好ましい。フィルタは、本体の周囲３６０°に広がることが好ましい。或いは、フィルタは、本体の少なくとも一部の周囲に半径方向に広がることが好ましい。
【００４１】
フィルタがシート上に存在する場合、フィルタの外面は、下側本体部分の外面と実質的に同一平面にあることが好ましい。これにより、フィルタと下側本体部分が流線型の輪郭を有するようになるので、さらに見た目に美しい製品がもたらされる。ノズルを本体に取り付けた時には、フィルタの外面がノズルの基部の外面と実質的に同一平面にあることがさらに好ましい。この場合も、ファン組立体にフィルタを組み込む支援となり、フィルタと下側本体部分が連続的な外面を形成するので、視覚的に魅力的な外観がもたらされる。
【００４２】
シートは、上側本体部分の長手軸と実質的に直交して延びる第１の部分と、長手軸に対して下向きに傾斜する第２の部分とを含むことが好ましい。フィルタは、下面上に複数の楔形突起を含むことが好ましい。これらの楔形突起は、フィルタの周辺部の周囲に角度を置いて離間することが好ましい。楔形突起は、フィルタの外縁部から長手軸に向かって上向き及び内向きにテーパ状であることが好ましい。フィルタを本体上に配置した時には、フィルタが本体の中心にくるように楔形突起がシートの傾斜面と協働する。楔形突起の協働面と傾斜面は、本体の基部が位置する表面と実質的に平行な位置においてフィルタが自力で効果的に本体の中心にくるように互いに対して摺動する。
【００４３】
フィルタは、ＨＥＰＡフィルタを含むフィルタ媒体を含むことが好ましい。フィルタは、活性炭布フィルタを含むフィルタ媒体を含むことが好ましい。フィルタ媒体は、フィルタ媒体の利用可能な表面積を増大させるためにプリーツ型であることが好ましい。フィルタは、フィルタのフィルタ媒体を取り囲む有孔シュラウドを含むことが好ましい。シュラウドは、例えば輸送中にフィルタ媒体を損傷から保護する役割を果たし、大型の微粒子がフィルタ媒体に接触するのを防ぐようなサイズの開口部も含む。また、シュラウドは、ファン組立体の本体及びノズルを補完する魅力的な外面をフィルタに提供する。
【００４４】
ファン組立体は、フィルタを支持するシートを含むことが好ましく、従って本発明は、第６の態様において、ファン組立体であって、
空気入口と、空気出口と、内部を通る空気流を生成する空気流生成手段とを有する本体と、
本体からの空気流を受け取って空気流を放出するノズルと、
空気入口の上流のフィルタと、
フィルタを支持する上向きの面を含む、本体上のシートと、
を含むファン組立体を提供する。
【００４５】
シートは、本体の長手軸と実質的に直交することが好ましい。
【００４６】
本体は、円筒形であることが好ましい。シートは、本体から半径方向に突出することが好ましい。上向きの面は、本体の長手軸から離れて下向きに傾斜することが好ましい。
【００４７】
シートは、長手軸と実質的に直交して本体から半径方向に突出する第１の部分と、長手軸から離れて下向きに傾斜する第２の部分とを含むことが好ましい。本体は、下側本体部分及び上側本体部分を含み、シートは、上側本体部分から半径方向に外向きに突出することが好ましい。
【００４８】
下側本体部分の直径は、上側本体部分の直径よりも大きいことが好ましい。シートの外縁部は、下側本体部分の外面と実質的に同一平面にあることが好ましい。フィルタがシート上に存在する場合、フィルタの外面は、下側本体部分の外面と実質的に同一平面にあることが好ましい。
【００４９】
下側本体部分は、上側本体部分を下側本体部分に対して回転させる回転手段を含むことが好ましい。上側本体部分を回転させる回転手段は、揺動機構を含むことが好ましい。
【００５０】
フィルタは、下面上に複数の楔形突起を含むことが好ましい。楔形突起は、フィルタの外縁部から長手軸に向かって上向き及び内向きにテーパ状であることが好ましい。楔形突起は、フィルタの周辺部の周囲で角度を置いて離間することが好ましい。フィルタを本体上に配置した時には、フィルタが本体の中心にくるように楔形突起がシートの傾斜面と協働する。楔形突起の協働面と傾斜面は、本体の基部が位置する表面と実質的に平行な位置においてフィルタが自力で効果的に本体の中心にくるように互いに対して摺動する。
【００５１】
本発明は、第７の態様において、ファン組立体であって、
空気入口と、空気出口と、内部を通る空気流を生成する空気流生成手段とを有し、空気流生成手段を制御する制御回路を収容する下側本体部分と、空気流生成手段を収容する上側本体部分とを含む本体と、
本体からの空気流を受け入れて空気流を放出するノズルと、
を含み、下側本体部分は、内側キャビティを取り囲む外側キャビティを定める外壁及び内壁を有し、制御回路は、内壁に取り囲まれた内側キャビティ内に位置するファン組立体を提供する。
【００５２】
下側本体部分の内側キャビティ内に制御回路を設けることにより、制御回路の様々な要素が、ファン組立体に例えば水などの流体が浸入することによって引き起こされる損傷から保護される。流体は、例えばこぼれることによってファン組立体と接触した場合、ファン組立体の外面から流出する可能性が高い。しかしながら、流体は、ファン組立体の下側本体に何とか浸透した場合でも、制御回路のいずれの要素とも接触できない外側キャビティ内に収集される。
【００５３】
外側キャビティは、外壁と内壁の間に位置する床面を含むことが好ましい。床面は、複数の排水穴を含むことが好ましい。排水穴は、流体が外側キャビティから出るための通路を提供し、従って外側キャビティが満たされて溢れるのを防ぐ。排水穴は、外側キャビティの周囲で角度を置いて離間することが好ましい。
【００５４】
床面は、内壁から外壁に向かって下向きに傾斜することが好ましい。排水穴は、外壁に隣接して配置されることが好ましい。この配置は、外側キャビティ内のあらゆる流体を排水穴の方に向けることによって排水を支援する。
【００５５】
外壁及び内壁は、環状であることが好ましい。内壁は、外壁よりも高いことが好ましい。内壁の上端部は、上側本体部分の下面に隣接して終端することが好ましい。
【００５６】
内壁の内面から外壁の外面には、制御回路からの電源ケーブルを運ぶ通路が設けられることが好ましい。電源ケーブルを通路に密封して内側キャビティ内に流体が浸入するのを防ぐシール部材を設けることが好ましい。
【００５７】
本体の底面には、ファン組立体を支持する複数の脚部を設けることが好ましい。脚部は、例えば床面又はテーブル面などのファン組立体が支持される面の上方に底面を持ち上げる役割を果たす。これにより、排水穴からの出口が支持面によって塞がれず、流体が外側キャビティから排水穴を通じて確実に自由に流出できるようになる。
【００５８】
フィルタは、空気入口の上流に、本体の少なくとも一部を取り囲んで設けられることが好ましい。
【００５９】
ファン組立体は、上側本体を下側本体に対して回転させる回転手段を含むことが好ましい。上側本体を回転させる回転手段は、揺動機構を含むことが好ましい。上側本体部分を回転させる回転手段は、下側本体部分の外側キャビティ内に位置することが好ましい。これにより、制御回路と同様に、下側本体部分に浸入する流体によって引き起こされる損傷から回転手段が保護される。
【００６０】
本発明の第１の態様に関連して上述した特徴は、本発明の第２の態様〜第７の態様の各々にも等しく適用可能であり、逆もまた同様である。
【００６１】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好ましい特徴をほんの一例として説明する。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】ファンの正面斜視図である。
【図２】ファンの正面図である。
【図３】ファンの側面図である。
【図４】図２の線Ａ−Ａに沿って切り取ったファンの側面断面図である。
【図５ａ】図３の線Ｂ−Ｂに沿って切り取ったファンの、ノズルが本体に係合した正面断面図である。
【図５ｂ】図３の線Ｂ−Ｂに沿って切り取ったファンの、ノズルが本体から解除された正面断面図である。
【図６】ファンの基部の正面斜視図である。
【図７】ファンの基部の側面断面図である。
【図８】ファンの基部の正面断面図である。
【図９】基部から取り外したノズルを下方から見た斜視図である。
【図１０】基部から取り外したノズルの下面図である。
【図１１】ファンの下側本体部分の上面図である。
【図１２】ファンから取り外したフィルタの斜視図である。
【図１３】ファンの本体に取り付けられたフィルタの斜視図である。
【図１４】フィルタを下方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００６３】
図１〜図３は、ファン１０の外観図であり、図４及び図５は、それぞれ図２の線Ａ−Ａ及び図３の線Ｂ−Ｂを通じた断面図である。図４及び図５では、ファン１０の残り部分をより明確にするためにノズルの上部を省略している。概観では、このファンは、本体１２と、本体１２上に取り付けられた取り外し可能なフィルタ１４と、本体１２に取り付けられた環状ノズル１６とを含む。フィルタ１４は、本体１２から半径方向外向きに広がる環状フランジ５４に載置され、ノズル１６の存在によって本体からの取り外しが防がれる。ファン１０からフィルタ１４を取り外すには、まずノズル１６を取り外さなければならない。
【００６４】
環状ノズル１６は、ファン１０から一次空気流を放出するための空気出口１８を有し、出口１８から放出された空気によってファン組立体１０の外部からの空気を引き込むボア１９又は開口部を定める。本体１２は、ユーザがファン１０の動作を制御できるようにするユーザインターフェイスをさらに含む。ユーザインターフェイスは、ユーザによるファン１０の操作を可能にするユーザ操作可能ボタン２０を含む。ファン１０は、ファン１０の動作を制御するための遠隔制御ユニットを有することもできる。遠隔制御ユニットは、複数のユーザ操作可能ボタンを含むことができ、未使用時にはノズル１６上に有利に取り付けることができる。様々な取り付け機構が想定されるが、１つの実施形態では、遠隔制御ユニットに、ノズル１６内に収容された対応する磁石に付着する磁石を設けることができる。
【００６５】
ノズル１６は、細長い環形状を有する。ノズル１６は、環状の内壁３０の周囲に延びる外壁２８を含む。この例では、壁部２８、３０の各々が別個の部品で形成される。各壁部２８、３０は、前端部及び後端部を有する。外壁２８の後端部は、内壁３０の後端部に向かって内向きに湾曲してノズル１６の後端部を定める。内壁３０の前端部は、外壁２８の前端部に向かって外向きに折れ曲がってノズル１６の前端部を定める。外壁２８の前端部は、内壁３０の前端部に位置するスロットに挿入され、スロットに導入された接着剤を用いて内壁３０に接続される。内壁３０は、軸Ｘを中心に広がってノズル１６のボア１９を定める。
【００６６】
内壁３０は、その外面、すなわちボア１９を定める面が複数の部分を有するように成形される。内壁３０の外面は、ファン１０から放出された空気が口部１８によって向けられる、口部１８に隣接して位置する凸状のコアンダ面３２と、コアンダ面３２の下流に位置するディフューザ面３４と、ディフューザ面３４の下流に位置するガイド面３６とを有する。ディフューザ面３４は、ファン１０から放出された空気の流れを支援するように、開口部１９の中心軸Ｘから離れるにつれてテーパ状になるように構成される。ガイド面３６の下流には、視覚的に魅力的なテーパ面３８が位置する。
【００６７】
外壁２８の後端部は、内壁３０の後端部と重なるように成形されて、外壁２８の内面と内壁３０の外面との間にノズル１６の空気出口１８又は口部を定める。空気出口１８は、好ましくは軸Ｘの周囲で実質的に一定な、０．５〜５ｍｍの範囲の幅を有するスロットの形を取る。外壁２８と内壁３０の重複部分は実質的に平行であり、内壁３０のコアンダ面３２上に空気を向けるように構成される。
【００６８】
外壁２８及び内壁３０は、空気出口１８に空気を運ぶための内部通路４４を定める。内部通路４４は、ノズル１６のボア１９の周囲に延びる。ノズル１６は、ノズル１６の内部通路４４の湾曲部分から実質的に空気が漏れないように、各々がノズル１６の頂部及び底部の湾曲部分において外壁２８と内壁３０との間にシールを形成する２つの湾曲したシール部材１１２をさらに含む。従って、口部１８は、各々が中央開口部１９のそれぞれの長辺上に位置する２つの細長い出口を有すると考えることができる。
【００６９】
一次空気流を口部１８内に向けるために、ノズル１６は、各々が空気流の一部を口部１８に向ける複数の固定ガイドベーン１２０を内部通路４４内に含む。ガイドベーン１２０は、ノズル１６の外壁２８の内面と一体化される。ガイドベーン１２０は、空気流が口部１８に向けられた時に空気流の有意な速度損失が生じないように湾曲する。ガイドベーン１２０は、実質的に垂直方向に整列するとともに均等に離間して複数の通路を間に定め、これらを通じて口部１８内に空気が向けられる。ガイドベーン１２０の均一な間隔は、口部１８の部分の長さに沿って実質的に均等な空気流の分布をもたらす。
【００７０】
ガイドベーン１２０は、外壁２８の内面と内壁３０の外面との重複部分を離して付勢するように、各ガイドベーン１２０の一部がノズル１６の内壁３０の外面に係合するように成形されることが好ましい。これにより、口部１８の各部分の長さに沿って各出口の幅を実質的に一定レベルに維持する支援を行うことができる。やはり外壁２８の内面と内壁３０の外面との重複部分を離して付勢し、出口１８の幅を所望のレベルに維持するために、口部１８の各部分の長さに沿って追加のスペーサを設けることもできる。
【００７１】
外壁２８は、本体１２からの一次空気流を受け取るための空気入口４２を提供する開いた下端部を有する、本体１２の開いた上端部に接続された基部４０を含む。
【００７２】
ノズル１６の基部４０には、その内周面の周囲に延びるシール部材１３０が設けられる。シール部材１３０は、環状のゴムシールであり、ノズル１６の基部４０内に位置する支持部材１３２に取り付けられる。支持部材１３２は、それ自体が環状であって空気入口４２を取り囲み、例えば複数のねじによってノズル１６の基部４０に取り付けられる。
【００７３】
図６〜図８で最も良く分かるように、本体１２は、実質的に円筒形の下側本体部分５２上に取り付けられた実質的に円筒形の主本体部分５０を含む。主本体部分５０及び下側本体部分５２は、プラスチック材料で形成されることが好ましい。主本体部分５０は、下側本体部分５２よりも小さな外径を有し、主本体部分５０の下側部分からは、環状フランジ５４が半径方向に広がって、環状フランジ５４の外縁部が下側本体部分５２の外面と実質的に同一平面を成すようになる。環状フランジ５４は、主本体部分５０から垂直方向に離れて延びる第１の部分５４ａと、第１の部分５４ａから下向きに離れてテーパ状になる第２の部分５４ｂとを含む。主本体部分５０の周囲には、主本体部分５０と環状フランジ５４の接合部に環状シール５６が設けられる。環状シール５６は、ゴム材料から形成できることが好都合であり、環状フランジ５４の第１の部分５４ａと、主本体部分５０から半径方向に広がる環状リブ６０とによって定められた環状溝５８に収容される。
【００７４】
ファン１０は、ノズル１６を本体１２上に解除可能に保持する機構を含む。図５ａには、ノズル１６が本体１２上に保持されている時の機構の第１の構成を示し、図５ｂには、ノズル１６を本体１２から解除した時の機構の第２の構成を示す。ノズル１６を本体１２上に解除可能に保持する機構は、ノズル１６の直径を挟んだ向かい側に位置する１対の戻り止め２００を含む。各戻り止め２００は、ノズル１６を本体１２上に保持する展開位置と、ノズル１６を本体１２から取り外すことができる収容位置との間で枢動自在に動くことができる。ノズル１６内には、戻り止め２００を展開位置に向けて付勢する圧縮ばねなどの弾性要素２０４が存在する。
【００７５】
ノズル１６は、ノズル１６を本体上に保持する展開位置と、ノズル１６を本体１２から取り外すことができる収容位置との間で戻り止め２００を移動させる、直径を挟んで向かい合う２つの手動式作動ボタン２０２を含む。ボタン２０２は、戻り止め２００が展開位置にくる第１の位置から戻り止め２００が収容位置にくる第２の位置に枢動するようにノズル１６に取り付けられる。ボタン２０２の第１及び第２の位置は、図５ａ及び図５ｂにそれぞれ示している。ボタン２０２は、ボタン２０２の背後に設けられてボタン２０２を第１の位置に付勢する弾性要素２０４によって第１の位置に付勢される。弾性要素２０４の強度は、ユーザが自身の指でノズル１６を握って押圧することによって付勢力に打ち勝つように選択される。ノズル１６上にボタン２０２を設ける利点は、ノズル１６を本体１２から１回のステップで素早く容易に解除して取り外すことができる点にある。ユーザは、ノズル１６を把持し、ボタン２０２を押圧し、ノズル１６を基部１２から離して持ち上げるだけでよい。
【００７６】
ノズル１６の基部４０は、直径を挟んで向かい合う２つの開口部２０６を含み、開口部２０６の直径は、ボタン２０２が開口部２０６内に突出できるように、ボタン２０２の直径よりもわずかに大きい。ボタン２０２の周囲には、ボタン２０２が第１の位置にある時に、開口部２０６の周囲を取り囲む基部４０の内壁と密封係合するように付勢されるゴムシール２０８がボタン２０２を取り囲んで設けられる。これにより、ファン１０の使用中に開口部２０６から空気が流出するのを防ぐ。
【００７７】
図５ａ、図５ｂ及び図６で最も良く分かるように、基部１２の主本体部分５０の外面は、直径を挟んで向かい合う１対の凹部２１０を含む。戻り止め２００は、展開位置にある時に、基部１２の主本体部分５０の外面上の凹部２１０と係合して、例えばユーザがノズル１６を把持することによってファン組立体１０を持ち上げた場合に、ノズル１６が本体１２から引き抜かれるのを防ぐ。ユーザがボタン２０２を押圧すると、戻り止め２００が展開位置から収容位置に移動する。収容位置では、戻り止め２００が凹部２１０と係合せず、従ってノズル１６を本体１２から取り外すことができる。
【００７８】
次に、図６〜図１０を参照すると、ノズル１６の基部４０及び基部１２の主本体部分５０は、ノズル１６を基部１２上に容易に位置決めできるように協働する相補的特徴部を含む。ノズル１６の基部４０は、空気入口４２を取り囲む環状流路１３４を含む。環状流路１３４は、外側環状壁１４８及び内側環状壁１５０によって定められる。外側環状壁１４８及び内側環状壁１５０は、ノズル１６から下向きに垂下し、内側環状壁１５０は、外側環状１４８を越えて延び、ノズル１６を本体１２上に配置した時に、基部１２の主本体部分５０内に延びるようになる。環状流路１３４は、下から見た時に、直径を挟んで向かい合う２つの低点１３６ａ、１３６ｂと、直径を挟んで向かい合う２つの高点１３８ａ、１３８ｂとを有するように波状の輪郭を有する。環状流路１３４の低点１３６ａ、１３６ｂは、低点１３６ａ、１３６ｂを二等分する線が高点１３８ａ、１３８ｂを二等分する線と直交するように高点１３８ａ、１３８ｂからオフセットされる。環状流路１３４の低点１３６ａ、１３６ｂは、ノズル１６上のボタン２０２と整列する。ノズル１６の後半分では、環状流路１３４の幅を横切って２つのリブ１４０が延び、以下でさらに詳述するように、ノズル１６を基部１２上に正確に嵌め込む支援を行う役割をさらに果たす。
【００７９】
基部１２の主本体部分５０は、主本体部分１２の側壁を定める外側ケーシング２４を含む。主本体部分５０は円筒形であり、外側ケーシング２４の上端部２６は、直径を挟んで向かい合う２つの高点１４２ａ、１４２ｂと、直径を挟んで向かい合う２つの低点１４４ａ、１４４ｂとを有するように波状の輪郭を有する。外側ケーシング２４の上端部２６の高点１４２ａ、１４２ｂは、高点１４２ａ、１４２ｂを二等分する線が低点１４４ａ、１４４ｂを二等分する線と直交するように外側ケーシング２４の上端部２６の低点１４４ａ、１４４ｂからオフセットされる。図１０で最も良く分かるように、外側ケーシング２４の後部には、上端部２６から下向きに垂下する位置決めノッチ１４６が設けられる。外側ケーシング２４の外面上の凹部２１０は、上端部２６の高点１４２ａ、１４２ｂに隣接する。
【００８０】
ノズル１６を基部１２に取り付けられる際には、ノズル１６が確実に正しい方向を向くようにすることが重要である。基部１２に対するノズル１６の不正確な取り付けを防ぐために、ノズル１６の後部には、環状流路１３４を横切って延びるリブ１４０が設けられる。リブ１４０は、外側ケーシング２４の上端部２６の後部に設けられたノッチ１４６内に収容されて、ノズルが正しい配向でしか嵌め込まれないことを確実にするように構成される。ノズル１６を正しくない位置に取り付けようとした場合、リブ１４０が外側ケーシング２４の上端部２６に当接して、ノズル１６が基部１２内にさらに挿入されるのを防ぐので上手くいかない。
【００８１】
ノズル１６の後部が基部１２の後部と確実に整列するように注意すれば、ノズル１６が基部１２上に低下して、外側ケーシング２４の外面上でボタン２０２が戻り止め２００と大まかに整列する。外側ケーシング２４の波状の上端部２６は、ノズル１６の基部４０の環状流路１３４に収容されるように構成される。上端部２６の波状面と環状流路１３４の波状面は、外側ケーシング２４の高点１４２ａ、１４２ｂが外側ケーシングの低点１３６ａ、１３６ｂ内に収容されるように補完し合う。同様に、外側ケーシング２４の低点１４４ａ、１４４ｂは、環状流路１３４の高点１３８ａ、１３８ｂと整列する。これらの表面は、外側ケーシング２４の波状の上端部２６が、正しい位置に受け入れられるまで環状流路１３４の波状面上を摺動できるような相補的性質を有する。上端部２６が環状流路１３４に対して摺動すると、ノズル１６は、ノズル１６及び基部１２の長手軸を中心に回転するようになる。これにより、ユーザがノズル１６を基部１２上に正確に位置合わせすることに依拠しない便利な位置決め機構が実現される。
【００８２】
次に、図６〜図８を参照すると、主本体部分５０は、本体１２の外側ケーシング２４内に形成された複数の開口部の形の空気入口２２を含み、ここを通じて一次空気流が外部環境から本体１２に吸い込まれる。この実施形態では、空気入口２２が、本体１２の外側ケーシング２４の、主本体部分５０によって定められる部分に形成されたアレイ状の開口部を含む。或いは、空気入口２２は、外側ケーシング２４に形成された窓内に取り付けられた１又は２以上のグリル又はメッシュを含むこともできる。主本体部分５０は、（図示のように）上端部がノズル１６の基部４０に接続するように開いており、本体１２からノズル１６への一次空気流の搬送を可能にする。空気入口２２の下方に位置する主本体部分５０の下面には、好ましくは音響発泡材料である吸音材料２３が裏打ちされて、ファン１０の動作中に発生する騒音を抑える。
【００８３】
下側本体部分５２は、上述したユーザインターフェイスと、ユーザインターフェイスの操作に応答してファン１０の様々な機能を制御するための、大まかに符号６２で示す制御回路とを含む。下側本体部分５２は、主本体部分５０を下側本体部分５２に対して揺動させるための機構も収容する。揺動機構の動作は、ユーザが遠隔制御ユニット上の適当なボタンを押圧することに応答して制御回路６２によって制御される。下側本体部分５２に対する主本体部分５０の各揺動サイクルの範囲は、６０°〜１２０°であることが好ましく、この揺動機構は、毎分約３〜５回の揺動サイクルを実行するように構成される。下側本体部分５２に形成された開口部を通じて、ファン１０に電力を供給するための商用電力ケーブル６４が延びる。
【００８４】
次に図１１を参照すると、下側本体部分５２は、下側本体部分５２の外側円筒面を定める外壁５３、及び内壁５５を含むことが分かる。外壁５３と内壁５５の間には、第１のキャビティ５７が定められる。内壁は環状であり、制御回路６２及び揺動機構などの下側本体部分５２の電気部品を全て含む内側キャビティ５９を定める。キャビティ５７は、水又はその他の液体が基部１２内に浸入した場合に、下側本体部分５２の電気部品を保護する。ファン１０がこぼれた飲み物などの液体に接触した場合、基部１２に浸透した全ての水は流路５７内に収容され、内側キャビティ５９に入り込んで制御回路６２などの下側本体部分５２の電気部品に接触することが防がれる。第１のキャビティ５７の床面４３には、排水穴４１が設けられる。排水穴４１は、第１のキャビティ内に収集されたあらゆる水を下側本体部分５２からファン組立体１０が支持される表面上に流出させる出口を提供する。図８で最も良く分かるように、床面４３は、下側本体部分５２の長手軸から離れて外向き及び下向きに傾斜して、液体の流れを排水穴４１の方に向ける。図７及び図８で最も良く分かるように、下側本体部分５２は、ファン組立体を床又はテーブルなどの表面上に支持する脚部８９を含む。脚部８９は、排水穴４１から排出された液体の流路をもたらすために、ファン組立体１０が支持される表面の上方に床面４３を持ち上げる。第１のキャビティ５７内には、電源ケーブル６４を制御回路６２から離して運ぶための通路８７が設けられる。通路８７は、電源ケーブル６４が第１のキャビティ５７内の液体に接触しないことを確実にし、通路８７と電源ケーブル６４の間には、液体の浸入を防ぐためのシールが設けられる。
【００８５】
次に、図１２〜図１４を参照すると、本発明によるフィルタ１４を示している。フィルタ１４は、管状のバレル型フィルタであり、２層構造のフィルタ媒体を含む。本発明の範囲では、フィルタ媒体のあらゆる数の異なる組み合わせが想定されるが、フィルタ１４は、活性炭布の内層１６２を取り囲むプリーツ型ＨＥＰＡフィルタの外層１６０を含む。２つの層１６０、１６２は、断面が概ねＵ字形の環状部材である上端部及び下端部キャップ１６４、１６６によって封入される。フィルタ１４は、フィルタ媒体を取り囲んでファン１０の使用時にはフィルタ１４の空気入口１７０としての役割を果たすアレイ状の開口部を含む管状プラスチック部材の形態の有孔シュラウド１６８をさらに含む。或いは、シュラウド１６８の空気入口１７０は、シュラウド１６８の窓内に取り付けられた１又は２以上のグリル又はメッシュを含むこともできる。本発明の範囲において別のパターンの空気入口アレイが想定されることも明らかである。
【００８６】
図１４で最も良く分かるように、シュラウド１６８は、シュラウド１６８及び下端部キャップ１６６を離間して保持するようにこれらに接着された接続リング１７２によって下端部キャップ１６６に接続される。シュラウド１６８は、例えば輸送中にフィルタ媒体を損傷から保護するとともに、ファン１０の全体的な外観に調和する視覚的に魅力的な外面をフィルタ１４にもたらす。シュラウド１６８は、フィルタ１４の空気入口１７０を定め、アレイ状の開口部は、大型の微粒子がフィルタに入り込んでフィルタ媒体を閉塞又は別様に損傷するのを防ぐようなサイズを有する。
【００８７】
接続リング１７２の下面１７４には、複数の角度を置いて離間した楔形突起１７６が設けられる。楔形突起１７６は、接続リング１７２の外周からその長手軸に向かって内向き及び下向きに傾斜する。フィルタ１４は、ファン１０の他のいずれの部品にも連結されず、従って緩く嵌め込まれていると考えることができる。フィルタは、ファン１０の基部１２上に配置した際には環状フランジ５４に載置され、楔形突起１７６は、フィルタ１４が基部１２上の中心に位置する支援となるように、環状フランジ５４のテーパ状の第２の部分５４ｂと協働する。楔１７６は、ファン１０が着座する表面とフィルタ１４とが実質的に平行になるまでテーパ部分５４ｂ上を摺動する。揺動機構が作動して主本体部分５０を下側本体部分５２に対して揺動させると、フィルタ１４は、主本体部分５０と共に移動する。
【００８８】
上述したように、フィルタ１４は、ファン１０の基部１２上に配置されると、環状フランジ５４上に着座する。環状シール５６は、フィルタ１４の下端部キャップ１６６に対するシールを形成して、フィルタ１４の底部と基部１２の間における空気の漏れを防ぐ。フィルタ１４は、インペラ８０によって主本体部分５０内に吸い込まれた空気が主本体部分５０に入り込む前にフィルタ処理されるように、主本体部分５０の空気入口２２の上流に位置する。この構成は、ファン１０に損傷を与える可能性のあるあらゆる微粒子を除去する役割を果たすとともに、口部１８から放出された空気に微粒子が含まれないことを確実にする。
【００８９】
上述したように、ノズル１６が本体１２上に配置されると、ノズル１６の基部４０上のシール部材１３０は、フィルタ１４の上端部キャップ１６４に対するシールを形成して、フィルタ１４の頂部とシール１６との間における空気の漏れを防ぐ。フィルタ１４の頂部シール及び底部シールは、インペラ８０によって主本体部分５０に吸い込まれた全ての空気がフィルタ１４を通過しなければならないように流路を定める。
【００９０】
再び図７及び図８を参照すると、主本体部分５０は、第１の端部及び第２の端部を有するダクト７０を含み、第１の端部は、ダクト７０の空気入口７２を定め、第２の端部は、第１の端部の向かい側に存在してダクト７０の空気出口７４を定める。ダクト７０は、主本体部分５０内で、ダクト７０の長手軸が本体１２の長手軸と同一直線上に位置し、空気入口７２が空気出口７４の下方に位置するように位置合わせされる。
【００９１】
空気入口７２は、ダクト７０の外壁７７の外向きに張り出した入口部分７６によって定められる。外壁７７の入口部分７６は、外壁７７のインペラハウジング７８に接続される。インペラハウジング７８は、ファン１０の本体１２内に一次空気流を吸い込むようにインペラ８０の周囲に延びる。インペラ８０は、混成流インペラである。インペラ８０は、概ね円錐形のハブ８２と、ハブ８２に接続された複数のインペラブレード８４と、ハブ８２及びブレード８４を取り囲むようにブレード８４に接続された概ね切頭円錐形のシュラウド８６とを含む。ブレード８４は、プラスチック材料でハブ８２と一体に形成されることが好ましい。
【００９２】
インペラ８０は、モータ９２から外向きに延びる回転シャフト９０に接続され、モータ９２は、インペラ８０を回転シャフトの周囲で回転するように駆動する。回転シャフトは、ダクト７０の長手軸と同一直線上にある。この実施形態では、モータ９２が、ユーザ選択に応答して制御回路６２によって変化する速度を有するＤＣブラシレスモータである。モータ９２の最大速度は、５，０００ｒｐｍ〜１０，０００ｒｐｍであることが好ましい。モータ９２は、モータハウジング内に収容される。ダクト７０の外壁７７は、ダクト７０の内壁９５を形成するモータハウジングを取り囲む。従って、ダクト７０の壁部７７、９５は、ダクト７０を通って延びる環状の空気流路を定める。モータハウジングは、モータ９２を支持する下側部分９６と、下側部分９６に接続された上側部分９８とを含む。シャフト９０は、モータハウジングの下側部分９６に形成された開口部を貫いて突出し、インペラ８０をシャフト９０に接続できるようにする。モータ９２は、上側部分９８を下側部分９６に接続する前に、モータハウジングの下側部分９６に挿入される。
【００９３】
モータハウジングの下側部分９６は、概ね切頭円錐形を有し、ダクト７０の空気入口７２に向かって延びる方向に内向きにテーパ状になっている。インペラ８０のハブ８２は、モータハウジングの下側部分９６の外面の隣接部分の形状と同様の形状である円錐形の内面を有する。
【００９４】
モータハウジングの上側部分９８は概ね切頭円錐形を有し、ダクト７０の空気出口７２に向かって内向きにテーパ状になっている。モータハウジングの上側部分９８は、環状のディフューザ１００を含む。ディフューザ１００は、空気流をダクト７０の空気出口７４に向けて導く複数のブレード１０２を含む。ブレード１０２の形状は、ディフューザ１００を通過する際にも空気流が真っ直ぐになるようにされる。ディフューザ１００は、１１枚のブレード１０２を含む。ブレード１０２のうちの１枚は、ケーブルをモータ９２に導く通路を定める。
【００９５】
ダクト７０の外壁７７は、インペラハウジング７８の上端部に接続されてディフューザ１００の周囲に延びるディフューザハウジング１０４を含む。ディフューザハウジング１０４は、ダクト７０の空気出口７４を定める。ディフューザハウジング１０４の内面には、ブレード１０２の外縁部を収容する溝が設けられる。ディフューザハウジング１０４とモータハウジングの上側部分９８は、ダクト７０を通る空気通路のディフューザ部分を定める。
【００９６】
モータハウジングの上側部分９８は穿孔される。モータハウジングの上側部分９８の内面には、ファン１０の動作中に生じる広帯域雑音を抑制する吸音材料、好ましくは音響発泡材料が裏打ちされる。吸音材料については、モータハウジングの上側部分９８の穿孔部を不明瞭にしないように図示していない。
【００９７】
主本体部分５０の上側部分には、例えば運搬中にモータハウジングが主本体部分５０から抜け落ちるのを防ぐための保持リング１２４が設けられる。保持リング１２４は、４つの角度を置いて離間する凹部１２６を有し、図６でその上側を確認することができる。各凹部１２６内には、発泡パッドが配置される。これらの角度を置いて離間した発泡パッドは、主本体部分５０に保持リング１２４を固定した時に、ディフューザハウジング１０４の外面から外向きに突出する、対応する角度を置いて離間した部材１２８上に載置されるように構成される。発泡パッドは、モータハウジング９４から保持リング１２４への振動の伝達を低減する。
【００９８】
保持リング１２４は、環状のシール部材１５４をさらに含む。環状のシール部材１５４は、保持リング１２４の周辺部の周囲に延び、保持リング１２４の外面と主本体部分５０の内面との間に捕捉される。シール部材１５４は、モータハウジングの長手軸に向かって半径方向内向きに広がるリップ部１５６を有する。リップ部１５６は、ノズル１６を基部１２の主本体部分５２上に配置した時に、環状流路１３４の内壁を定める下向きに垂下する内側環状壁１５０の外面を密封するように構成される。このシールは、主本体部分５０の空気出口７４からノズル１６の空気入口４２内に空気が通過する際の漏れを防ぐ。これにより、フィルタ１４が存在しない場合でも、ファン１０が確実に機能できるようになる。
【００９９】
図７及び図８を参照すると、インペラハウジング７８は、本体１２の主本体部分５０内に位置する環状シート１０６上に取り付けられる。シート１０６は、その上面がインペラ８０の回転軸Ｚと実質的に直交するように、外側ケーシング２４の内面から半径方向内向きに延びる。
【０１００】
インペラハウジング７８とシート１０６の間には、環状シール１０８が存在する。環状シール１０８は、環状の発泡シールであることが好ましく、閉細胞発泡材料で形成されることが好ましい。環状シール１０８の外径は、環状シール１０８が外側ケーシング２４の内面から離間するように外側ケーシング２４の内径よりも小さいことが好ましい。
【０１０１】
ファン１０を動作させるには、ユーザが、ユーザインターフェイスのボタン２０又は遠隔制御装置のボタンを押し、これに応答して、制御回路６２がモータ９２を作動させてインペラ８０を回転させる。インペラ８０が回転すると、フィルタ１４の空気入口１７０、フィルタ媒体の２つの層１６２、１６４、及び空気入口２２を通じて、本体１２内に一次空気流が吸い込まれる。従って、空気入口２２の上流において空気流から微粒子が除去され、本体１２には入り込まない。ユーザは、遠隔制御装置の適当なボタンを押すことにより、モータ９２の速度、従って本体１２内に空気を吸い込む割合を制御することができる。
【０１０２】
モータ９２によってインペラ８０が回転すると振動が生じ、モータハウジング及びインペラハウジング７８を介してシート１０６の方に伝わる。インペラハウジング７８とシート１０６との間に位置する環状シート１０８は、ダクト７０、インペラ８０、モータハウジング及びモータ９２の重量により圧縮されて、シート１０６の上面及びインペラハウジング７８と密封係合するようになる。従って、環状シール１０８は、一次空気流が主本体部分５０の外側ケーシング２４の内面とダクト７０の外壁７７との間に延びる通路に沿ってダクト７０の空気入口７２に戻るのを防ぐだけでなく、これらの振動がシート１０６に、従ってファン１０の本体１２に伝わるのを軽減する。
【０１０３】
空気入口２２を通じて本体１２に入り込んだ空気流は、ダクト７０の空気入口７２に進む。一次空気流は、ダクト７０内ではインペラハウジング７８及びディフューザハウジング１０４を通過してダクト７０の空気出口７４から放出され、ノズル１６の空気入口４２に入り込む。
【０１０４】
一次空気流は、ノズル１６の内部通路４４内で、ノズル１８のボア１９の周囲を反対の角度方向に進む２つの空気ストリームに分割される。空気ストリームが内部通路４４を通過するにつれ、空気出口１８から空気が放出される。空気出口１８から一次空気流が放出されると、外部環境からの、特にノズル１６の周囲領域からの空気の同伴によって二次空気流が生じる。この二次空気流が一次空気流と組み合わさって、ノズル１６から前方に突出する複合的な又は全体的な空気流又は気流を生じる。
【０１０５】
各空気ストリームは、ノズル１６の内部通路４４の２つの垂直に延びる部分のそれぞれの１つに入り込み、内部通路４４のこれらの部分の各々を通じて実質的に垂直方向上向きに運ばれる。内部通路４４のこれらの各部分内に存在する一連のガイドベーン１２０は、内部通路４４の垂直方向に延びる部分に隣接する口部１８の部分に空気ストリームを向ける。各ガイドベーン１２０は、空気ストリームが口部１８の部分の長さに沿って実質的に均一に分布するように空気流のそれぞれの部分を口部１８の部分に向ける。ガイドベーン１２０は、空気ストリームの各部分が口部１８に実質的に水平方向に入り込むように成形される。
【０１０６】
口部１８から放出された一次空気流は、ノズル１４のコアンダ面３４上に向けられて、外部環境からの、特に口部１８の周囲領域及びノズルの後部周辺からの空気の同伴によって二次空気流を生じる。この二次空気流は、大部分がノズル１６の中央開口部１９を通過し、ここで一次空気流と組み合わさってノズル１６から前方に突出する全体的な空気流又は気流を生じる。
【０１０７】
一次空気流がノズル１６の口部１８に沿って均一に分布することにより、空気流がディフューザ面３４上を均等に通過することが確実になる。ディフューザ面３４は、制御された拡張領域を通じて空気流を移動させることにより、空気流の平均速度を低下させる。開口部１９の中心軸Ｘに対するディフューザ面３４の角度が比較的浅いことにより、徐々に空気流の拡張が生じるようになる。発散が急激又は急速に行われると、空気流が撹乱して拡張領域に渦を生じる。このような渦は、空気流における乱流及び関連する騒音の増加を招き、特にファンなどの家庭内製品では不快なものとなり得る。ガイドベーン１２０が不在の場合、一次空気流のほとんどが口部１８の上側部分を通じてファン１０から離れ、口部１８から開口部１９の中心軸に対して鋭角に上向きに離れる傾向にある。この結果、ファン１０によって生成された気流内で空気が不均一に分布するようになる。さらに、ファン１０からの空気流のほとんどがディフューザ面３４によって正しく拡散されず、はるかに大きな乱流を伴う空気流が生じるようになる。
【０１０８】
ディフューザ面３４を越えて前方へ突出した空気流は、分岐し続ける傾向を有することができる。開口部１９の中心軸Ｘと実質的に平行に延びるガイド面３６が存在することにより、空気流は、ユーザの方に又は部屋内に集中する傾向となる。
【０１０９】
本発明は、上述した詳細な説明に限定されるものではない。当業者には、変形例が明らかであろう。
【０１１０】
例えば、ファンの基部及びノズルを異なる形状及び／又は形状にすることができる。口部の出口を修正することもできる。例えば、空気流を最大化にするように、口部の出口を様々な間隔に拡大又は縮小することができる。口部から放出された空気流は、コアンダ面などの表面上を通過することができるが、口部を通じて空気流を放出し、隣接する面上を通過せずにファンから前方に突出させることもできる。多くの異なる表面にわたってコアンダ効果を実現することもでき、或いは多くの内部的又は外部的設計の組み合わせを用いて、必要な流れ及び同伴を実現することもできる。ディフューザ面を、様々な長さ及び構造で構成することもできる。異なるファン要件及び異なるタイプのファン性能の必要性に応じて、ガイド面を様々な長さにして、多くの異なる位置及び配向で配置することもできる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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