(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両上下方向の折畳み又は巻回によって車両前後方向に長尺な収納形態となって車両のサイドウィンドウの上方に設置されるエアバッグクッションと、
前記エアバッグクッションにガスを供給するインフレータと、
帯状であって前記エアバッグクッションの前端または後端から該前端のさらに前方または該後端のさらに後方の所定のピラーまでにわたってかけ渡される第１テザーと、
帯状であって前記第１テザーから前記収納形態のエアバッグクッションの外表面までにわたってかけ渡される第２テザーと、
を備え、
前記インフレータの稼働前の状態では、前記第２テザーが緊張することで該第１テザーの移動を制限し、前記エアバッグクッションの収納形態の変形を防ぐことを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
当該カーテンエアバッグ装置はさらに、
前記第２テザーを前記収納形態のエアバッグクッションの外表面に接合するテープを備えることを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
前記第２テザーは、破断可能な脆弱部を有することを特徴とする請求項１または２に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
車両上下方向の折畳み又は巻回によって車両前後方向に長尺な収納形態となって車両のサイドウィンドウの上方に設置されるエアバッグクッションと、
前記エアバッグクッションにガスを供給するインフレータと、
前記エアバッグクッションを車両に固定するクッションブラケットと、
帯状であって前記エアバッグクッションの前端または後端から該前端のさらに前方または該後端のさらに後方の所定のピラーまでにわたってかけ渡される第１テザーと、
帯状であって前記第１テザーから前記クッションブラケットまでにわたってかけ渡される第２テザーと、
を備え、
前記インフレータの稼働前の状態では、前記第２テザーが緊張することで該第１テザーの移動を制限し、前記エアバッグクッションの収納形態の変形を防ぐことを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項５】
当該カーテンエアバッグ装置はさらに、
前記第２テザーを前記クッションブラケットに接合するテープを備えることを特徴とする請求項４に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項６】
前記第２テザーは、破断可能な脆弱部を有することを特徴とする請求項４または５に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項７】
前記第２テザーは、前記第１テザーのうち前記収納形態のエアバッグクッションから露出している箇所に接合されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項８】
前記第２テザーは、前記第１テザーのうち前記収納形態のエアバッグクッションに包囲されている箇所に接合されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のカーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の側面衝突時やロールオーバ（横転）時に、乗員保護を目的として車両室内の側面部に沿って膨張展開するカーテンエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カーテンエアバッグ装置は、側面衝突等による車幅方向からの衝撃から乗員を守るエアバッグ装置である。カーテンエアバッグ装置のエアバッグクッションは、サイドウィンドウに沿って膨張展開する比較的大きな形状であって、サイドウィンドウの上方のヘッドライニング（ルーフトリムとも称する）等の内装材の内側に収納されている。
【０００３】
現在のカーテンエアバッグ装置は、展開挙動の安定化や乗員拘束時の性能の向上のために、エアバッグクッションの端部とピラーとをつなぐテザーを備えた構成のものが開発されている。例えば特許文献１に記載のカーテンエアバッグ装置では、テザー５がエアバッグ本体１の前端とフロントピラー１０２とをつないでいる。特許文献１では、テザー５の途中部分に折畳部５ａが設けられ、折畳部５ａによってテザー５の長さが調整されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２３４０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
エアバッグクッションの車両組付時や、エアバッグクッションの車両組付後の走行中等において、テザーに力が加わって収納形態のエアバッグクッションが引っ張られることがある。例えば、巻回されているエアバッグクッションに対してテザーを引っ張ると、エアバッグクッションの巻回はらせん状に乱れてしまう。特許文献１のカーテンエアバッグ装置はエアバッグ本体１を引き出した導出部１Ａを有しているが、この導出部１Ａはエアバッグ本体１の膨張展開前後における形状の変化に応じるために意図的に設けたものである。収納形態のエアバッグクッションの巻回や折畳みが不測に乱れることは、エアバッグクッションの展開挙動等に影響を与えるおそれもあり、好ましくない。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑み、エアバッグクッションの収納形態を保持し、さらには乗員の車外放出量の低減をも図ることが可能なカーテンエアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかるカーテンエアバッグ装置の代表的な構成は、車両上下方向の折畳み又は巻回によって車両前後方向に長尺な収納形態となって車両のサイドウィンドウの上方に設置されるエアバッグクッションと、エアバッグクッションにガスを供給するインフレータと、帯状であってエアバッグクッションの前端または後端から前端のさらに前方または後端のさらに後方の所定のピラーまでにわたってかけ渡される第１テザーと、帯状であって第１テザーから収納形態のエアバッグクッションの外表面までにわたってかけ渡される第２テザーと、を備え、インフレータの稼働前の状態では、第２テザーが緊張することで第１テザーの移動を制限し、エアバッグクッションの収納形態の変形を防ぐことを特徴とする。
【０００８】
上記第２テザーは、インフレータの稼働前、すなわち普段の走行時や車両取付前等において、第１テザーを適度に引っ張って収納形態のエアバッグクッションに留めている。これによって、第１テザーが収納形態のエアバッグクッションから引っ張り出されることを防ぎ、収納形態のエアバッグクッションの変形を防ぐ。これによって、上記構成によれば、エアバッグクッションの収納形態を保持して、エアバッグクッションの膨張展開の円滑化および迅速化に資することができる。また、エアバッグクッションの車両取付前においても、エアバッグクッションの収納形態を保持することで、取付作業および運搬作業の容易化等に資することができる。
【０００９】
上記第２テザーが第１テザーをエアバッグクッションに留めるため、第１テザーの長さ等の設定の自由度が高まる。例えば、乗員の車外放出量を抑えるために、第１テザーは乗員拘束時のエアバッグクッションに適度な張力を加えることのできる長さに設定することができる。その場合、第１テザーは、例え比較的長い構成になったとしても、上記第２テザーによって車両に効率よく収納できる。
【００１０】
当該カーテンエアバッグ装置はさらに、第２テザーを収納形態のエアバッグクッションの外表面に接合するテープを備えてもよい。テープによって、第２テザーをエアバッグクッションに好適に接合し、エアバッグクッションの膨張展開時には第２テザーを効率よく解放することができる。
【００１１】
上記の第２テザーは、破断可能な脆弱部を有してもよい。この構成によって、エアバッグクッションの膨張展開時に第２テザーを破断させ、第１テザーを効率よく解放することができる。
【００１２】
本発明にかかるカーテンエアバッグ装置の他の構成は、車両上下方向の折畳み又は巻回によって車両前後方向に長尺な収納形態となって車両のサイドウィンドウの上方に設置されるエアバッグクッションと、エアバッグクッションにガスを供給するインフレータと、エアバッグクッションを車両に固定するクッションブラケットと、帯状であってエアバッグクッションの前端または後端から前端のさらに前方または後端のさらに後方の所定のピラーまでにわたってかけ渡される第１テザーと、帯状であって第１テザーからクッションブラケットまでにわたってかけ渡される第２テザーと、を備え、インフレータの稼働前の状態では、第２テザーが緊張することで第１テザーの移動を制限し、エアバッグクッションの収納形態の変形を防ぐことを特徴とする。
【００１３】
上記第２テザーは、インフレータの稼働前、すなわち普段の走行時や車両取付前等において、第１テザーを適度に引っ張ってクッションブラケットに留めている。これによって、第１テザーが収納形態のエアバッグクッションから引っ張り出されることを防ぎ、収納形態のエアバッグクッションの変形を防ぐ。これによって、上記構成によれば、エアバッグクッションの収納形態を保持して、エアバッグクッションの膨張展開の円滑化および迅速化に資することができる。また、エアバッグクッションの車両取付前においても、エアバッグクッションの収納形態を保持することで、運搬作業の容易化等に資することができる。
【００１４】
当該カーテンエアバッグ装置はさらに、第２テザーをクッションブラケットに接合するテープを備えてもよい。テープによって、第２テザーをクッションブラケットに好適に接合し、エアバッグクッションの膨張展開時には第２テザーを効率よく解放することができる。
【００１５】
上記の第２テザーは、破断可能な脆弱部を有してもよい。この構成によって、エアバッグクッションの膨張展開時に第２テザーを破断させ、第１テザーを効率よく解放することができる。
【００１６】
上記の第２テザーは、第１テザーのうち収納形態のエアバッグクッションから露出している箇所に接合されていてもよい。この箇所に第２テザーを第１テザーに接合することで、第１テザーを第２テザーによって効率よく引っ張ることができる。
【００１７】
第２テザーは、第１テザーのうち収納形態のエアバッグクッションに包囲されている箇所に接合されていてもよい。この箇所に第２テザーを第１テザーに接合することで、第１テザーを第２テザーによって効率よく引っ張ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、エアバッグクッションの収納形態を保持し、さらには乗員の車外放出量の低減をも図ることが可能なカーテンエアバッグ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態にかかるカーテンエアバッグ装置を例示した図である。
【図２】図１（ａ）の収納形態のクッションの前端付近を拡大した斜視図である。
【図３】図１（ｂ）の膨張展開したクッションの前端を拡大した図である。
【図４】第１テザーのみを備えた従来のカーテンエアバッグ装置を例示した図である。
【図５】図２等の第２テザーの第１変形例を例示した図である。
【図６】図５のクッションを収納形態にした図である。
【図７】図２等の第２テザーの第２変形例を例示した図である。
【図８】図２等の第２テザーの第３変形例を例示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２１】
図１は、本発明の実施形態にかかるカーテンエアバッグ装置１００を例示した図である。図１（ａ）は車両室内を車幅方向の車内側から見た図であって、カーテンエアバッグ装置１００の稼働前の状態を例示している。本実施形態では、カーテンエアバッグ装置１００は、車体の右側壁用として実施されている。なお、本願において「上」と表現する場合は注目箇所から見て車両天井方向を示し、「下」と表現する場合は注目箇所から見て車両床方向を示す。
【００２２】
図１（ａ）ではエアバッグクッション（以下、クッション１０２）の稼働前の様子を例示している。クッション１０２は、車両下方から巻回され、車両前後方向に長尺なロール状の収納形態となって、フロントサイドウィンドウ１１０等の上方のルーフサイドレール１０４に搭載される。通常、ルーフサイドレール１０４は内装材であるヘッドライニング（図示省略）で覆われる。稼働前のクッション１０２は、ヘッドライニングの内側の空間に収納されていて、乗員のいる車室内からは視認不能である。よって本文中に「車室内からクッション１０２を見る」なる説明があっても、本来車室内から視認不能なクッション１０２を、ヘッドライニングを図示省略して可視化していることに留意されたい。なお、クッション１０２の収納形態は、車両下方から蛇腹状に折り畳むことによっても実現可能である。
【００２３】
カーテンエアバッグ１００は、ガス発生装置であるインフレータ１０６をクッション１０２の上部に備えている。クッション１０２はインフレータ１０６から供給されるガスの圧力によって膨張して乗員を拘束する。本実施形態で採用しているインフレータ１０６は、シリンダ型であって、長手の円筒形状を成している。現在普及しているインフレータには、ガス発生剤が充填されていてこれを燃焼させてガスを発生させるタイプや、圧縮ガスが充填されていて熱を発生させることなくガスを供給するタイプ、さらにはガス発生剤と圧縮ガスとを両方備えたタイプのものなどがある。インフレータ１０６としては、いずれのタイプも利用可能である。
【００２４】
図１（ｂ）は、図１（ａ）のクッション１０２の膨張展開後の様子を例示した図である。車両１０８に側面衝突時やロールオーバ（横転）等が発生すると、まず車両１０８に備えられたセンサ（図示省略）が衝撃を感知し、これに起因してインフレータ１０６へ信号が発信される。この信号を受けることでインフレータ１０６は稼働し、ガスをクッション１０２へ供給する。クッション１０２は、インフレータ１０６からのガスを受給すると、車体の側壁（図１（ａ）のフロントサイドウィンドウ１１０等）に沿うように下方へ向かって膨張展開し、乗員を拘束する。
【００２５】
クッション１０２は、カーテンエアバッグ用のものとして、車室内の側面に沿って拡がることのできる大きな形状となっている。クッション１０２は、その表面を構成する２枚の基布を重ねて縫製や接着することや、ＯＰＷ（One-Piece Woven）を用いての紡織などによって袋状に形成されている。
【００２６】
クッション１０２の膨張領域は、乗員が接触し得る位置などを考慮して、複数のチャンバに区画されている。例えば、車両前側には前部座席１１２の乗員を保護するフロントチャンバ１１４が設けられ、車両後側には後部座席１１８の乗員を保護するリアチャンバ１２０が設けられている。また、線状の非膨張領域を設けて、さらに小さいチャンバに区分けする場合などもある。
【００２７】
クッション１０２の車両への取付部位として、クッション１０２の上縁の各所には複数のクッションブラケット１２２が設けられている。クッションブラケット１２２は、主に金属製の部材であって、ボルト等によってルーフサイドレール１０４に固定される。クッションブラケット１２２は、例えばクッション１０２に設けた帯状のタブ１２４（図３参照）を介してクッション１０２に取り付けられている。
【００２８】
クッション１０２の車両前方側の前端には、帯状の第１テザー１２６が設けられている。第１テザー１２６は、クッション１０２をフロントピラー１０５につなぐ部材であって、クッション１０２の膨張展開時の揺動を抑えて展開挙動を安定させる働き、およびクッション１０２の乗員拘束時に車両前後方向への適度な張力を付加して乗員の車外放出量を抑える機能を有している。
【００２９】
本実施形態では、二本のテザー（第１テザー１２６、第２テザー１２８）を備えた構成となっていて、これによってクッション１０２の収納形態の保持と、乗員の車外放出量の低減との両立を図っている。以下、各テザーを中心に、当該カーテンエアバッグ装置１００のさらなる構成について説明する。
【００３０】
図２は、図１（ａ）の収納形態のクッション１０２の前端付近を拡大した斜視図である。図２（ａ）に例示するように、第１テザー１２６の途中部分（領域Ｅ１）には、第２テザー１２８が接合されている。第２テザー１２８は、帯状の部材であって、第１テザー１２６から収納形態のクッション１０２の外表面までにわたってかけ渡されている。
【００３１】
第２テザー１２８は、インフレータ１０６の稼働前、すなわち普段の走行時や車両取付前等において、第１テザー１２６を適度に引っ張って収納形態のクッション１０２に留める。これによって、第１テザー１２６が収納形態のクッション１０２から引っ張り出されることを防ぎ、収納形態のクッション１０２の変形を防ぐ。
【００３２】
第２テザー１２８は、収納形態のクッション１０２の外表面にテープ１３０で接合されている。テープ１３０は、粘着力等で第２テザー１２８をクッション１０２に留め、クッション１０２の膨張展開時には剥離や破断等を起こして第２テザー１２８を効率よく解放する。
【００３３】
図２（ｂ）は、図２（ａ）のテープ１３０を省略した図である。第２テザー１２８は、第１テザー１２６のうち、収納形態のクッション１０２から露出している領域Ｅ１に縫製によって接合されている。これによって、第２テザー１２８は第１テザー１２６を効率よく引っ張ってクッション１０２に留めている。
【００３４】
本実施形態では、インフレータ１０６の稼働前の状態では、第１テザー１２６を引っ張ったとしても、第２テザー１２８が緊張することで第１テザー１２６を適度に引っ張り返す。これによって、第１テザー１２６の移動を制限し、クッション１０２の収納形態の変形を防ぐことが可能になっている。
【００３５】
図４は、第１テザー１６のみを備えた従来のカーテンエアバッグ装置１０を例示した図である。第１テザー１６を収納形態のクッション１２から引っ張ると、クッション１２の前端は引出され、クッション１２の収納形態にはらせん状の変形１４が生じる。このような変形１４が生じると、クッション１２の展開挙動等に影響を与えるおそれがあり、好ましくない。また、クッション１２の車両への取付け前に変形１４が生じていると、寸法が変わったことで車両への適正な取付けができなくなるおそれもある。
【００３６】
そこで、本実施形態では、第２テザー１２８によって、インフレータ１０６の稼働前、すなわち普段の走行時や車両取付前等において、第１テザー１２６を適度に引っ張って収納形態のクッション１０２に留めている。これによって、第１テザー１２６が収納形態のクッション１０２から引っ張り出されることを防ぎ、収納形態のクッション１０２の変形を防ぐ。したがって、クッション１０２の収納形態を保持して、クッション１０２の膨張展開の円滑化および迅速化に資することができる。また、クッション１０２の車両取付前においても、クッション１０２の収納形態を保持することで、取付作業および運搬作業の容易化等に資することができる。
【００３７】
図３は、図１（ｂ）の膨張展開したクッション１０２の前端１３２を拡大した図である。第１テザー１２６は、クッション１０２の前端１３２のうち、車両上下方向の中央やや下部付近の部位に縫製によって接合されている。そして、第１テザー１２６は、クッション１０２の前端のさらに前方のフロントピラー１０５（図１（ｂ）参照）へとかけ渡される。
【００３８】
図２（ａ）等を参照して説明したように、本実施形態では、第２テザー１２８が第１テザー１２６をクッション１０２に留める。したがって、第１テザー１２６を例え従来よりも長い構成に設定したとしても、第２テザー１２８で留めることで第１テザー１２６を車両に効率よく収納できる。そのため、本実施形態では、第１テザー１２６の長さ等の設定の自由度が高まっている。例えば、第１テザー１２６を乗員拘束時のクッション１０２に適度な張力を加えることのできる長さに設定し、乗員の車外放出量を抑えることもできる。また、近年の車両における、前方視界性の向上を目的に採用される幅の狭いフロントピラー等に対しても、第１テザー１２６を纏めて第２テザー１２８で留めておくことで好適に設置することができる。
【００３９】
なお、本実施形態では、第１テザー１２６をクッション１０２の前端側にて実施しているが、第１テザー１２６はクッション１０２の後端とその後端のさらに後方の所定のピラー（例えばリアピラー１０７（図１（ｂ）参照））にわたってかけ渡すことも可能である。
【００４０】
（第１変形例）
図５は、図２等の第２テザー１２８の第１変形例を例示した図である。以降、既に説明した構成要素と同じものについては、同じ符号を付することによって説明を省略する。また、既に説明した構成要素と同じ名称のものについては、異なる符号を付していても、特に明記しない場合は同じ機能を有するものとする。
【００４１】
第１変形例の第２テザー１５０は、第１テザー１２６のうち、クッション１０２の前端１３２との接合箇所（領域Ｅ２）に重ねて共に縫製によって接合されている。
【００４２】
図６は、図５のクッション１０２を収納形態にした図である。図６（ａ）に例示するように、第２テザー１５０が接合している第１テザー１２６の領域Ｅ２（図５参照）は、収納形態のクッション１０２に包囲される。そして、図６（ｂ）に例示するように、第２テザー１５０もまた、テープ１３０によって収納形態のクッション１０２の外表面に接合される。第２テザー１５０もまた、第１テザー１２６を適度に引っ張ってクッション１０２に留めることで、図２等に例示した第２テザー１２８と同様の作用および効果を発揮することが可能になっている。
【００４３】
（第２変形例）
図７は、図２等の第２テザー１２８の第２変形例を例示した図である。第２変形例の第２テザー１６０は、テープ１６２によって、クッション１０２の外表面ではなく、クッションブラケット１２２に接合されている。
【００４４】
テープ１６２は、粘着力等で第２テザー１６０をクッション１０２に留めている。そして、クッション１０２が膨張展開をすると、第２テザー１６０を介して力を受け、剥離や破断等を起こして第２テザー１６０を開放する。
【００４５】
第２テザー１６０は、インフレータ１０６の稼働前、すなわち車両１０８（図１（ａ）等参照）に衝撃が加わる前の普段の走行時等において、第１テザー１２６を適度に引っ張ってクッションブラケット１２２に留めている。これによって、第１テザー１２６が収納形態のクッション１０２から引っ張り出されることを防ぎ、クッション１０２の収納形態の変形を防ぐ。第２テザー１６０およびテープ１６２を備えた構成によっても、図２等に例示した第２テザー１６０と同様の作用および効果を発揮することが可能である。
【００４６】
（第３変形例）
図８は、図２等の第２テザー１６０の第３変形例を例示した図である。第３変形例の第２テザー１７０は、脆弱部１７２を有している点で、上述した各第２テザーと構成が異なっている。
【００４７】
脆弱部１７２は、他の部位よりも脆弱な構造になっている部位であり、例えば破線状に設けたスリットとして実施することができる。図８（ｂ）に例示するように、脆弱部１７２を設けることで、第２テザー１７０はクッション１０２の膨張展開時に破断し、第１テザー１２６を効率よく解放することができる。したがって、第２テザー１７０もまた、図２等に例示した第２テザー１７０と同様の作用および効果を好適に発揮することが可能である。なお、脆弱部１７２は、上述した各第２テザーのいずれにも実施可能である。
【００４８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、以上に述べた実施形態は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【００４９】
したがって、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、車両の側面衝突時やロールオーバ（横転）時に、乗員保護を目的として車両室内の側面部に沿って膨張展開するカーテンエアバッグ装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００５１】
Ｅ１…第１テザーの途中部分の領域、Ｅ２…第１テザーのクッションへの接合箇所の領域、１０…従来のカーテンエアバッグ装置、１２…クッション、１４…変形、１６…第１テザー、１００…カーテンエアバッグ装置、１０２…クッション、１０４…ルーフサイドレール、１０５…フロントピラー、１０６…インフレータ、１０７…リアピラー、１０８…車両、１１０…フロントサイドウィンドウ、１１２…前部座席、１１４…フロントチャンバ、１１８…後部座席、１２０…リアチャンバ、１２２…クッションブラケット、１２４…タブ、１２６…第１テザー、１２８…第２テザー、１３０…テープ、１３２…クッションの前端、１５０…第１変形例の第２テザー、１６０…第２変形例の第２テザー、１６２…テープ、１７０…第３変形例の第２テザー、１７２…脆弱部
【図１】
0006580480.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006580480.tif 000008
【図８】
0006580480.tif 000009