(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維を所望の色に染色するために必要とされる染料の量を、最小限にする方法であって、
（ａ）前記繊維を、約０．５〜約１５ｇ／Ｌの湿潤剤、約５〜約１５０ｇ／Ｌのアルカリ組成物、および約５〜約２００ｇ／Ｌのアンモニウム塩を含む溶液に接触させることによって処理するステップと、
（ｂ）前記繊維を、前記溶液との接触から取り出すステップと、
（ｃ）前記繊維を密閉容器の中に室温で約８時間〜約２４時間の期間保管するステップと、
（ｄ）前記繊維を前記密閉容器から取り出すステップと、
（ｅ）前記繊維が所望の色に到達するまで前記繊維を染料に接触させるステップとを含み、前記繊維は、未処理の繊維に対して必要とされるよりも最大５０容量％少ない染料を用いて前記所望の色に染色される、上記方法。
【請求項２】
前記湿潤剤が、非イオン性界面活性剤を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記湿潤剤が、アニオン性／非イオン性の混合界面活性剤を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記アルカリ組成物が、水酸化ナトリウムまたは水酸化カリウムを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記アンモニウム塩が、３−クロロ−２−ヒドロキシプロピルトリメチルアンモニウムクロリド（ＣＨＰＴＡＣ）を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
ステップ（ａ）が、前記繊維の前記試料を前記溶液に浸漬することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
ステップ（ａ）が、前記繊維の前記試料を前記溶液に約１０〜約６０秒の間浸漬することを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
ステップ（ａ）が、前記繊維の前記試料を、前記溶液を含有する飽和パッドに接触させることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
ステップ（ｄ）の後、前記繊維が、約６より低い前記繊維のｐＨを維持するために十分な量の酸性溶液に接触される、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記繊維が、ステップ（ｄ）と（ｅ）との間に乾燥される、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
繊維中の染料の保持力を最適化する方法であって、
（ａ）前記繊維を、湿潤剤、苛性ソーダ、およびアンモニウム塩を含む溶液に室温で接触させることによって処理するステップと、
（ｂ）前記繊維を前記溶液との接触から取り出すステップと、
（ｃ）前記繊維を６５〜１２０％の含浸量に絞液するステップと、
（ｄ）前記繊維を容器の中で約８時間〜約２４時間の期間保管するステップと、
（ｅ）前記繊維を染色するステップとを含み、それにより、前記繊維を前記所望の色に至らせるために必要とされる、ステップ（ｅ）において用いられる染料の量が、未処理の同一の繊維の試料を処理するために必要とされる染料の量よりも少なくとも約２５％少なくなる、上記方法。
【請求項１２】
繊維中の染料の保持力を最適化する方法であって、
（ａ）前記繊維を、湿潤剤、苛性ソーダ、およびアンモニウム塩を含む溶液に室温で接触させることによって処理するステップと、
（ｂ）前記繊維を前記溶液との接触から取り出すステップと、
（ｃ）前記繊維を６５〜１２０％の含浸量に絞液するステップと、
（ｄ）前記繊維を容器の中で約８時間〜約２４時間の期間保管するステップと、
（ｅ）前記繊維を染色するステップとを含み、それにより、前記繊維を前記所望の色に至らせるために必要とされる、ステップ（ｅ）において用いられる染料の量が、未処理の同一の繊維の試料を処理するために必要とされる染料の量よりも少なくとも約５０％少なくなる、上記方法。
【請求項１３】
ステップ（ｄ）の後、前記繊維が約６より低いｐＨを維持するために十分な量の酸に接触される、請求項１１又は１２に記載の方法。
【請求項１４】
織物を染色する方法であって、
（ａ）繊維を入手するステップと、
（ｂ）前記繊維を、湿潤剤、苛性ソーダ、およびアンモニウム塩を含む溶液に室温で約８〜２４時間接触させることによって、前記繊維を処理するステップと、
（ｃ）前記処理済みの繊維を編むかまたは織って前記織物を生産するステップと、
（ｄ）前記織物を染料に接触させて前記織物を所望の色に至らせるステップとを含み、それにより、前記織物を前記所望の色に至らせるために必要とされる、ステップ（ｄ）において用いられる染料の量が、未処理の同一の織物の試料を処理するために必要とされる染料の量よりも少なくとも約２５％少なくなる、上記方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の方法により得られる織物。
【請求項１６】
繊維を染色する方法であって、
（ａ）繊維を入手するステップと、
（ｂ）前記繊維を、湿潤剤、苛性ソーダ、およびアンモニウム塩を含む溶液に室温で約８〜２４時間接触させることによって、前記繊維を処理するステップと、
（ｃ）前記繊維を染料に接触させて前記繊維を所望の色に至らせるステップとを含み、それにより、前記繊維を前記所望の色に至らせるために必要とされる、ステップ（ｃ）において用いられる染料の量が、未処理の同一の繊維の試料を処理するために必要とされる染料の量よりも少なくとも約２５％少なくなる、上記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本技術は、布地の分野に関し、より具体的には、染色剤の使用により色および色彩を繊維に付与する工程、およびかかる工程の効率を改善する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
布地は、衣類、服飾品、および布地を含む他の消費財の製造工程の一部として、しばしば染色される。しかしながら、布地を染色剤で処理する工程はしばしば高価で、非効率的で、かつ環境上問題がある。例えば、従来のセルロース染色工程は、大量の水、塩、アルカリ、および熱を使用することを必要とし、過剰な汚染を発生し得る。また、従来の布地染色の非効率性は、所望の色に到達する能力の低さ、ならびににじみおよび退色などの問題を招く。これらの問題は、所望の色に到達するために大量の水、エネルギー、染料、および化学薬品を必要とし、よって染色工程中のより高い費用およびより大きい環境影響につながり得る。染色の非効率性は、購買および顧客による使用の前または後の望ましくないにじみまたは退色にさらにつながり得、染色された布地の不十分な品質管理という結果を招く。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
ある特定の実施形態において、本技術は、セルロース繊維を処理する方法を対象とする。本方法は、繊維を入手することと、約０．５〜約１５ｇ／Ｌの湿潤剤、約５〜約３００ｇ／Ｌのアルカリ組成物、および約５〜約２００ｇ／Ｌのアンモニウム塩を含む溶液に接触させることを含む。本技術は、この溶液が反応するように備える。繊維は、溶液との接触から取り出され得、７５％〜１５０％の含水率に絞液される。繊維は、密閉容器の中に、例えば、約８時間〜約２４時間の期間保管され得る。
【０００４】
他の実施形態において、本技術は、繊維を所望の色に染色するために必要とされる染料の量を最小限にする方法を対象とする。本方法は、湿潤剤、アルカリ組成物、およびアンモニウム塩を含む溶液に接触させることよって繊維を処理することを含む。繊維は、溶液との接触から取り出され得、７５％〜１５０％の含水率に絞液され得る。繊維は、密閉容器の中で、例えば、約８時間〜約２４時間の期間保管され得る。繊維はまた、密閉容器から取り出され、例えば、酸性溶液で水洗することによって中和され得る。繊維は次に、乾燥され得、繊維が所望の色に達するまで染料に接触され得る。
【０００５】
本技術は、より少ない水、エネルギー、化学薬品、および時間を用いて繊維を染色するように備える。例えば、結果は、未処理の繊維と比較して、最大９０％少ない水、７５％少ないエネルギー、５０％少ない染料、９５％少ない化学薬品、および３分の１の時間となり得る。
【０００６】
他の実施形態において、本技術は、湿潤剤、アルカリ組成物、および第４級アンモニウム塩を含むがこれに限定されないアンモニウム塩を含む溶液に接触されることによって繊維を処理することを含む、繊維内の染料の保持力を最適化する方法を対象とする。繊維は、溶液との接触から取り出され、７５％〜１５０％の含水率に絞液され得る。繊維は、密閉容器の中で、例えば、約８時間〜約２４時間の期間保管され得る。繊維はまた、密閉容器から取り出され、例えば酸性溶液で水洗することによって中和され得る。繊維は次に、乾燥され、繊維が所望の色に達するまで染料に接触され得る。
【０００７】
他の実施形態において、本技術は、湿潤剤、アルカリ組成物、およびアンモニウム塩を含む溶液で前処理された繊維を含む織物を対象とする。前処理ステップは、繊維の密閉容器の中での約８時間〜約２４時間の期間の保管を含み得る。
【０００８】
他の実施形態において、本技術は、湿潤剤、苛性ソーダ、およびアンモニウム塩を含む溶液に繊維を接触させることによって繊維を処理することを含む、織物を染色する方法を対象とする。繊維は糸に加工され、編まれるかまたは織られて織物を生産し得る。織物は、織物を所望の色に至らせるために必要とされる染料の量が、未処理の同一の織物の試料を染色するために必要とされる染料の量よりも少なくとも約２５％少なくなるように、染料に接触されて織物を所望の色に至らせ得る。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本技術の方法に従って染色された織物の所望の色を実証する比較試験の結果を示す。本試験は、（１）未処理の綿繊維で作製され、従来の反応染色手順で染色された織物、（２）吸尽前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順を用いて染色された織物、（３）本発明の飽和／保管前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順を用いて染色された織物、および（４）本発明の飽和／保管前処理済みの繊維で作製され、「非化学的染色手順」を用いて２５％削減した染料および５０％削減した染料で染色された織物の反射率値を比較する。
【００１０】
【図２】本技術の方法に従って染色された織物の所望の色を実証する比較試験の結果を示す。本試験は、１）未処理の綿繊維で作製され、従来の反応染色手順で染色された織物、（２）吸尽前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順を用いて４％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤで染色された織物、（３）飽和／保管前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順を用いて２％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ（５０％削減した染料）で染色された織物、（４）飽和／保管前処理済みの繊維で作製され、「非化学的染色手順」を用いて３％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ（２５％削減した染料）で染色された織物、および（５）飽和／保管前処理済みの繊維で作製され、「非化学的染色手順」を用いて４％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤで染色された織物の染料吸尽のレベルを比較する（図の右側の凡例において上から下へ一覧表示する）。
【００１１】
【図３】未処理の綿繊維で作製され、従来の反応染色手順で染色された織物の、従来の反応染浴および連続する水洗浴の透過率値を示す。
【００１２】
【図４】未処理の綿繊維で作製され、従来の反応染色手順で染色された織物の、従来の染浴およびそれぞれの連続する水洗からの色の減少のグラフ表現を示す。
【００１３】
【図５】従来の反応染色手順（４％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ）で染色された未処理の綿織物の、染浴および連続する水洗浴の標本を示す。
【００１４】
【図６】吸尽前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順を用いて染色された織物の、吸尽前処理染浴および連続する水洗浴の透過率値を示す。
【００１５】
【図７】吸尽前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順を用いて染色された織物の、染浴およびそれぞれの連続する水洗からの色の減少のグラフ表現を示す。
【００１６】
【図８】「非化学的」染色手順（４％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ）で染色された吸尽前処理済みの綿織物の、染浴および連続する水洗浴の標本を示す。
【００１７】
【図９】本発明の飽和／保管前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順を用いて染色された織物の、染浴および連続する水洗浴の透過率値を示す。
【００１８】
【図１０】本発明の飽和／保管前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順を用いて染色された織物の、染浴およびそれぞれの連続する水洗からの色の減少のグラフ表現を示す。
【００１９】
【図１１】「非化学的」染色手順（４％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ）で染色された、飽和／保管前処理済みの綿織物の、染浴および連続する水洗浴の標本を示す。
【００２０】
【図１２】浸潤された／保管された前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順および２５％削減した染料を用いて染色（３％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ）された織物の、染浴および連続する水洗浴の透過率値を示す。
【００２１】
【図１３】浸潤された／保管された前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順および２５％削減した染料（３％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ）を用いて染色された織物の、染浴およびそれぞれの連続する水洗からの色の減少のグラフ表現を示す。
【００２２】
【図１４】「非化学的」染色手順および２５％削減した染料（３％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ）で染色された、浸潤された保管された前処理済みの綿織物の、染浴および連続する水洗浴の標本を示す。
【００２３】
【図１５】浸潤された／保管された前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順および５０％削減した染料（２％のＥｖｅｒｚｏｉ  Ｎａｖｙ  ＥＤ）を用いて染色されたた織物の、染浴および連続する水洗浴の透過率値を示す。
【００２４】
【図１６】浸潤された／保管された前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順および５０％削減した染料（２％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ）を用いて染色された織物の、染浴およびそれぞれの連続する水洗からの色の減少のグラフ表現を示す。
【００２５】
【図１７】「非化学的」染色手順でおよび５０％削減した染料（２％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ）で染色された、浸潤された／保管された前処理済みの綿織物の、染浴の標本を示す。
【００２６】
【図１８】１）未処理の綿繊維で作製され、従来の反応染色手順で染色された織物、（２）吸尽前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順を用いて染色された織物、（３）飽和／保管前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順を用いて４％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤで染色された織物、（４）飽和／保管前処理済みの繊維で作製され、非化学的染色手順を用いて２５％削減した染料および５０％削減した染料で染色された織物、（５）飽和／保管前処理済みの繊維で作製され、「非化学的染色手順」を用いて５０％削減した染料で染色された織物の、初期染料濃度および残留染浴の透過率値を示す。
【００２７】
【図１９】（１）未処理の綿繊維で作製され、従来の反応染色手順で染色された織物、（２）吸尽前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順を用いて４％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤで染色された織物、（３）飽和／保管前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順を用いて４％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤで染色された織物、（４）飽和／保管前処理済みの繊維で作製され、「非化学的染色手順」を用いて２５％削減した染料および５０％削減した染料染色された織物、および（５）飽和／保管前処理済みの繊維で作製され、「非化学的染色手順」を用いて５０％削減した染料で染色された織物の、初期染料濃度および残留染浴のグラフ表現を示す。
【００２８】
【図２０】１）未処理の綿繊維で作製され、従来の反応染色手順で染色された織物、（２）吸尽前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順を用いて４％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤで染色された織物、（３）飽和／保管前処理済みの繊維で作製され、「非化学的」染色手順を用いて４％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤで染色された織物、（４）飽和／保管前処理済みの繊維で作製され、「非化学的染色手順」を用いて２５％削減した染料で染色された織物、および（５）飽和／保管  前処理済みの繊維で作製され、「非化学的染色手順」を用いて５０％削減した染料で染色された織物の、初期染料濃度および残留染浴の比較を示す。
【００２９】
【図２１】「非化学的」染色手順で染色された（４％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ、３％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ、および２％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ）飽和／保管前処理済みの綿織物の、染浴の比較を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本技術の開示全体にわたり、引用されるすべての参考文献の開示は、参照によりそれらの全体が本明細書に組み込まれる。かかる参考文献の開示と本開示との間に不一致があった場合は、本開示が支配性を持つ。
【００３１】
本明細書で用いられる場合、「繊維」という用語は、植物もしくは動物、または他の物質の、その長さに対して直径が非常に小さい、繊維の繊細な毛状部分を指す。
【００３２】
本明細書で用いられる場合、「繊維の連続的なまとまり」という用語は、緩く集められた、撚られていない繊維の連続的な束を指す。
【００３３】
本明細書で用いられる場合、「糸」という用語は、個々の繊維の一群が一緒に撚られたときに作製される、布地繊維の連続的な撚糸を意味する。
【００３４】
本明細書で用いられる場合、「織物」という用語は、繊維から製造される糸を編むまたは織ることから生じ、衣類、服飾品、または最終的な商品に究極的に裁断および縫製され得る、最終的な、完成した布地材料を意味する。
【００３５】
本明細書で用いられる場合、「含浸量」という用語は、完全な浸潤および絞液後に繊維によって保持され、繊維の湿重量のその乾燥重量に対する比率から計算される、溶液の量を意味する。
【００３６】
ある特定の実施形態において、本技術は、例えば、染料による染色の受容性および効果を改善するための、綿繊維などのセルロース系繊維などの繊維の化学的応用および改変のための工程を対象とする。
【００３７】
ある特定の実施形態において、本明細書に記載の技術に従う工程は、以下の等式のうちの１つ以上を呈する。
【化１】
0006453239.tif 000002
【００３８】
等式Ｉは、特定の第４級アンモニウム塩３−クロロ−２−ヒドロキシプロピルトリメチルアンモニウムクロリド（ＣＨＰＴＡＣ）がアルカリ組成物（この場合、苛性ソーダＮａＯＨ）と反応して、ＣＨＰＴＡＣのエポキシドであるエポキシプロピルトリメチルアンモニウムクロリド（ＥＰＴＡＣ）を生成する実証である。ＣＨＰＴＡＣはセルロースと反応しないため、とセルロースの反応の前に、まず反応型のエポキシドのＥＰＴＡＣに変換されなければならない。
【００３９】
等式ＩＩは、ＥＰＴＡＣがセルロース分子（ＲＯＨ＋＋）と反応して「正に帯電した綿」を生成する実証である。この反応は、セルロース分子上にアニオン染色剤などのアニオン性（負に帯電した）組成物を引き付け得る永久正電荷部位を作り出す。これは、次に染色剤に接触され得る処理済みの綿である。
【００４０】
染料
本明細書に記載の技術の実施形態は、染色されることが所望される繊維への染料の適用を企図する。ある特定の実施形態において、アニオン染料（例えば、反応染料、直接染料、および酸性染料）が本明細書に記載の用途について有用であると認められている。他の実施形態において、用いられる染料は必ずしもアニオン性ではないが、本明細書に記載の方法についてやはり有用であり得る。例えば、建染染料および硫化染料は、本明細書に記載のある特定の実施形態について有用であると認められている染料である。本明細書において企図される繊維に対する親和性を呈する任意の染料が適切であり得る。例えば、繊維が綿繊維である実施形態において、セルロースに対する親和性を呈する任意の染料が、本実施形態について有用であり得る。
【００４１】
繊維
本明細書に記載の実施形態について有用な繊維は、綿繊維などのセルロース繊維（分離した繊維として、または繊維もしくは糸の連続的なまとまりの形状としてのどちらか）、リネン、ビスコース、竹、ジュート、亜麻、および任意の他のセルロース繊維を含むがこれらに限定されない。繊維を前処理した後、この繊維は染色され得る、繊維は染色され得る糸に紡がれる、または糸は染色され得る織物に編まれるもしくは織られる、または織物は完成品、例えば衣服になり、これは染色され得る。繊維は、自由形状で、または繊維の連続的なまとまりの形状で前処理され得る。
【００４２】
前処理溶液
種々の実施形態において、本明細書に記載の方法は、繊維を染料に接触させる前に、繊維を前処理溶液に接触させることを含む。前処理溶液は、続いて染料に接触されたときに、繊維が、例えば、所望の色彩に到達するために、より少ない染料溶液の量が必要とされるように、染色剤を保持する増大された能力、複数の洗浄後の退色なく染料を保持する、最終的な織物の優れた能力、および減少した環境影響、水の使用、またはエネルギーの使用などの、優れた性質を呈する形で有利に影響を与え得る。
【００４３】
前処理溶液は、ある特定の実施形態において、湿潤剤、例えば水酸化ナトリウム（苛性ソーダ）または水酸化カリウム（苛性カリ）などの水酸化アルカリまたはアルカリ金属水酸化物などのアルカリ組成物、アンモニウム塩（例えば、第４級アンモニウム塩）などの塩、ならびに水酸化リチウム、水酸化ルビジウム、または水酸化セシウムを含む任意の他の水酸化アルカリを含む。
【００４４】
湿潤剤は、ある特定の実施形態において、例えば「Ｃｏｔｔｏｃｌａｒｉｎ  ８８  ＥＣＯ」の商品名で中国上海市のＰｕｌｃｒａ  Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ，Ｌｔｄから市販のアニオン性および非イオン性界面活性剤の混合を含み得る。かかる組成物は、繊維の瞬間的な飽和および浸透について有用であると認められている。かかる組成物は、綿繊維について有用であることが特に知られている。
【００４５】
ある特定の実施形態において、繊維は、多くの方途のうちの任意のものにより、前処理溶液に接触され得、例えば、パディング工程において前処理溶液が適用されるときに、望ましい結果が達成され得るということがわかっている。繊維は、例えば、鉢に浸潤され、ローラーまたはパディング染色機を通され得る。繊維は、例えば、約１５〜約３０秒の間パッドに接触され得る。噴霧または泡沫塗布器もまた用いられ得、つまり、前処理溶液は繊維上に直接噴霧または泡付与することにより繊維に適用され得る。
【００４６】
ある特定の実施形態において、前処理溶液は、例えばアンモニウム塩などのアミノ基を含む組成物を含む。本技術の実施形態について有用なアンモニウム塩の例は、例えば第４級アンモニウム塩を含む。例示的な第４級アンモニウム塩は、３−クロロ−２−ヒドロキシプロピルトリメチルアンモニウムクロリド（ＣＨＰＴＡＣであり、ＰＴＡＣとしても知られる）であり、これは米国ノースカロライナ州ムーアスビル（Ｍｏｏｒｅｓｖｉｌｌｅ）のＭＦＩ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ、Ｉｎｃ．から「Ｃａｔｄｙｅ」の商品名で市販されている。
【００４７】
ある特定の実施形態において、前処理溶液は、アルカリ組成物を含む。有用なアルカリ組成物の例は、水酸化ナトリウム（苛性ソーダ）、水酸化カリウムおよび同等物、ならびに前述のいずれかの混合物を含むがこれらに限定されない。
【００４８】
密閉容器
ある特定の実施形態において、本技術の方法および工程は、繊維の前処理溶液との接触後、繊維をフィルムまたは密閉容器の中に保管するステップをさらに含む。本明細書において用いられる場合、「密閉容器」とは、外部環境との接触から実質的に分離されたフィルム、容器、または器を意味する。種々の実施形態において、フィルムはプラスチックフィルムであり得、密閉容器は蓋を持つ器もしくはタンク、または外気および環境への曝露を実質的に妨げ、かつ不純物が取り込まれること、または繊維の試料あるいはそれらが保管されている溶液の任意の部分の除去を実質的に妨げるために、繊維の試料が保管され得る、任意の他の保持容器であり得る
【００４９】
種々の実施形態において、繊維は約８時間〜約２４時間、約１２〜約２０時間、または約１５〜約１８時間の期間にわたり、密閉容器の中に保管される。ある特定の実施形態において、密閉容器は加熱され得るが、しかしながら、この工程ステップの利点は、熱を加えることなく望ましい結果が達成され得るということであり、つまり、反応は室温で発生し得る。
【００５０】
酸
ある特定の実施形態において、繊維が密閉容器の中に必要とされる期間保管された後、繊維は保管ユニットから取り出され、次に酸性溶液に接触される。この接触は、アルカリ組成物への曝露後、織物のｐＨを酸性レベルに下げる効果を有し得る。これは、織物を染色するための既知の方法が多量のアルカリ性廃液をもたらすため特に有用であり、ゆえに任意の前処理ステップの廃液に酸を加えることは、溶液を中和し、その環境影響を最小限にし得る。
【００５１】
種々の実施形態において、繊維は、酸性溶液の連続的な流れに接触され得る。本明細書に記載の実施形態において、繊維中に存在する液体のｐＨを下げるために効果的な任意の酸性溶液が、本明細書において検討された目的について有用であり得る。クエン酸などの有機酸が特に有用であるということが見出されているが、しかしながら、例えば酢酸またはリン酸などの他の酸もまた用いられ得る。本明細書において用いられる場合、「織物のｐＨ」とは、織物中に保持された液体のｐＨを指し、これは織物から流出した液体を集めることによって（滴り落ちる際に集めることによって、または選択的に、例えば絞る、圧延するなどの機械的圧力を織物に印加することによって）計測され、次に織物から流出した液体のｐＨを計測する。種々の実施形態において、用いられる酸の量は、織物のｐＨを約７．０未満、約６．５未満、約６．０未満、約５．０未満、約４．８未満、約４〜約６．５、または約４〜約５に維持するために十分である。
【００５２】
本明細書において検討された種々の実施形態の方法の完了後、繊維の連続的なまとまりは、緩い繊維に加工され得るか、または繊維の連続的なまとまりとしてその状態が保持され得るか、または糸に加工され得るか、または織物に織られるもしくは編まれ得る。本技術の実施形態に従う繊維の前処理が繊維に多くの利点を付加するということが見出されている。
【００５３】
ある特定の実施形態において、繊維は次に、本明細書に記載されるような前処理工程の後に染色工程を経得る。他の実施形態において、これらは糸に加工されてから次に染色されるか、または織物に織られるまたは編まれてから次に染色されるか、または最終的な消費者製品にされてから次に染色され得る。どの段階で染色が実施されるかに関わらず、利点は繊維中に残る前処理であるということが見出されている。
【００５４】
技術の種々の実施形態は、実施例において本明細書により完全に記載される。
【実施例】
【００５５】
例１
前処理工程‐本発明の「飽和／保管」工程
一梱とされた綿繊維が処理されてカードラップを生成するか、または繊維の連続的なまとまりとされる。繊維は塗布機に運ばれ、そこで繊維がパディング鉢に移動し、
【００５６】
１．約１〜約１０ｇ／ＬのＣｏｔｔｏｃｌａｒｉｎ  ８８  ＥＣＯ湿潤剤、
【００５７】
２．約１０〜約１００ｇ／Ｌの苛性ソーダ（ＮａＯＨ）、
【００５８】
３．約１０〜約１５０ｇ／Ｌの「Ｃａｔｄｙｅ」ＣＰＨＴＡＣ、を含有する溶液に接触する。
【００５９】
繊維はパディング鉢に浸潤され、約６５〜約１５０％のパディング溶液の含浸量を保持するように絞液される。絞液後、得られた繊維は保管容器内に密封される。容器は室温で約８時間〜約２４時間保管され、その時間中に溶液と繊維との間の反応が発生する。
【００６０】
保管時間の完了後、繊維は容器から取り出され、繊維のｐＨを約４〜６．５の範囲に低下させるために酸性溶液で水洗される。繊維は次に、約４０％未満の含水率に絞液され、熱したオーブンの中で乾燥され得る。乾燥した繊維は、緩い繊維として一梱とされ得る。
【００６１】
例２（比較例）
前処理工程‐「吸尽」工程
繊維はステンレス鋼の有孔キャリアの中に入れられ、繊維を通して処理溶液を循環させ得る目盛り付きの器の中に入れられる。この溶液は、
【００６２】
１．約３〜約１５ｇ／Ｌの湿潤剤、
【００６３】
２．約２５〜約１００ｇ／Ｌの苛性ソーダ（ＮａＯＨ）、
【００６４】
３．約２５〜約１５０ｇ／Ｌの「Ｃａｔｄｙｅ」ＣＰＨＴＡＣ、を含有する。
【００６５】
これらの器に含まれる水の量は、例１に必要とされる量の約５〜約１０倍である。この溶液は、約６０〜約９０℃に加熱される。この溶液は、この温度で約３０〜約９０分間循環された。この溶液は次に排水され、繊維は水で約６０〜約８０℃で洗浄された。この水洗浴は排水され、器はここでより冷たい水およびｐＨを約６．５より低く下げるための十分な酸で満たされる。繊維キャリアが次に器から取り出され、過剰水が繊維から除去される。繊維は次にキャリアから取り出され、乾燥され、緩い繊維として一梱とされる。
【００６６】
例３（比較例）
従来の反応染色手順（前処理なし）による４％の染料溶液
従来の、未処理の綿ニット織物の２０グラムの試料が以下のように染色された。試料は１０：１の水分量を有する１ｇ／ＬのＡｍｗｅｔ  ＡＦＸ（非イオン性湿潤剤）を含有する水浴中で調製された。この溶液および織物は、８０℃に加熱され、完全な飽和を確保するため１５分間循環された。この溶液は排水された。
【００６７】
１０：１の水分量を有する新たな水浴が３５℃で４％のＥｎｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ（ｏｗｇ）（米国Ｅｖｅｒｌｉｇｈｔ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓから市販）とともに調製され、織物に加えられた。織物は５分間撹拌され、８０ｇ／ＬのＮａＳＯ４（硫酸ナトリウム）が浴に溶解された。２０ｇ／ＬのＮａＣＯ３（ソーダ灰）が染浴に加えられた。染浴は６０℃に加熱され、４５分間撹拌された。染浴は排水され貯留された。
【００６８】
２００ｍＬの真水が織物に加えられ、３５℃で１０分間撹拌された。この浴は排水され、１番目の水洗として記録された。
【００６９】
１ｇ／Ｌのクエン酸を入れた２００ｍＬの真水が織物に加えられ、７０℃で１０分間撹拌された。この浴は排水され、２番目の水洗として記録された。
【００７０】
２ｇ／Ｌのせっけん剤を入れた２００ｍＬの真水が織物に加えられ、９５℃で１０分間撹拌された。この浴は排水され、３番目の水洗として記録された。
【００７１】
２００ｍＬの真水が織物に加えられ、６０℃で１０分間撹拌された。この浴は排水され、４番目の水洗として記録された。
【００７２】
それぞれ１０分間、４回の追加の水洗が３５℃で浴が透明になるまで継続された。
【００７３】
洗い流された染料の量、ならびに透明の浴を取得するために必要とされる水洗の数は、以下のように書き留められ記録された。透過率値を測定するため、残留染浴（染色完了後に残った染料の量）およびすべての水洗浴が分光光度計を用いて評価された。これらの値は、それぞれのステップ後に織物中に残留する染料の量の指示を提供し、図３に一覧表示された。図４は、それぞれのステップの色の減少のグラフ表現である。図４に観察されるように、未定着染料を従来の反応染色手順を用いて未処理の綿から除去するためには多くの水洗を必要とする。従来の手順はまた、未定着染料の除去を改善するために、高温洗浄を必要とする。著しい色の減少は、これらの高温洗浄後まで達成されない。これは、図４において１００に向かう折れ線グラフとして確認され得る。それぞれのステップの色の減少は、図５において視覚的に確認され得る。
【００７４】
例４（比較例）
前処理済みの綿を用いた反応染料による「非化学的」染色（４％の染料溶液）（「吸尽」前処理方法）
湿潤剤で吸尽前処理済みの（前処理方法に従って）繊維から製造された糸で作製された綿ニット織物の２０グラムの試料が取得された。織物は、「非化学的」染色手順で以下のように処理された。試料は１０：１の水分量を有する１ｇ／ＬのＡｍｗｅｔ  ＡＦＸ（非イオン性湿潤剤）を含有する水浴に加えられた。織物は５分間撹拌された。この３５℃で調製された水浴に、４％のＥｎｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ（ｏｗｇ）が加えられた。織物は、この染浴中で３５℃の温度を維持しながら３０分間撹拌された。染浴の温度は次に、８０℃に上昇された。この温度は、追加の１５分間の間維持された。この時間後、染色は完了し、染浴は排水され貯留された。
【００７５】
２００ｍＬの真水が織物に加えられ、３５℃で１０分間撹拌された。この浴は排水され、１番目の水洗として記録された。
【００７６】
２００ｍＬの真水が追加され、７０℃で１０分間撹拌された。この浴は排水され、２番目の水洗として記録された。
【００７７】
５回の追加の水洗が３５℃でそれぞれ１０分間、浴が透明になるまで継続された。
【００７８】
吸尽前処理済みの繊維を用いて染色された織物は、従来の反応手順を用いて染色された織物と同一の色の深さを発現しなかったということが観察された（本明細書において用いられる場合、「従来の反応手順」とは、化学薬品を用いた未処理の織物の染色（つまり、本明細書に記載される「非化学的」染色でない）を意味する。これは、図１および図２の反射情報を比較したときに確認され得る。同一の割合のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤの染色は、大幅に少ない濃淡を生成する。例２において生成された吸尽処理された織物を使用すると、色は化学薬品を必要とせずに取得され得るが、必要とされる化学薬品を使用した例３における従来の手順濃淡のレベルほどではない。この色のより低い産出は、より多い残留染料が染浴中に残り、除去しようと試行するために多くの洗浄を必要とすることをもたらす。図６および図７は、洗浄中の色の除去を確認する。より低い産出および多くの洗浄は、吸尽アンモニウム塩の繊維への適用の反応の低効率のためである。図８は、水洗中の色の減少を示し、１回少ない水洗が必要とされ、より低い温度で達成されることを確認する。染料は織物からより容易にかつ高温を必要とせずに除去されたが、より高い残留染料のため、多くの水洗を必要とした。
【００７９】
例５
本発明の処理済み綿の手順を用いた反応染料での「非化学的」染色（４％の染色溶液）
綿ニット織物が、本技術の実施形態に従って前処理済みの（本明細書において「飽和／保管」技術とも称される）糸から作製された。綿ニット織物の２０グラムの試料が、１０：１の水分量を有し、１ｇ／ＬのＡｍｗｅｔ  ＡＦＸ（非イオン性湿潤剤）を含有する水浴に加えられた。この織物は５分間撹拌された。３５℃で調製された水浴に、４％のＥｎｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ（ｏｗｇ）が追加された。織物は、この染浴中で３５℃の温度を維持しながら３０分間撹拌された。染浴の温度は次に、８０℃に上昇された。この温度は、追加の１５分間の間維持された。染浴は排水され貯留された。
【００８０】
２００ｍＬの水が織物に加えられ、３５℃で１０分間撹拌された。この浴は排水され、１番目の水洗として記録された。
【００８１】
２００ｍＬの真水が加えられ、３５℃で１０分間撹拌された。この浴は排水され、２番目の水洗として記録された。
【００８２】
１回の追加の水洗が、３５℃で１０分間、浴が透明になるまで継続された。
【００８３】
本発明の飽和／保管の適用で前処理済みの繊維から作製された織物は、例３および例４の結果よりも濃い濃淡を有するということが観察された。これは、この染浴について従来の反応手順および吸尽繊維適用よりも多くの色が吸尽された（すなわち、より多くの染料が織物上に達し、かつより少ない染料が浪費された）ということを示す。これは、図１および図２の反射率値を比較したときに確認され得る。織物上へのより多くの色の吸尽があると、より少ない残留染料が染浴中に残り、染色された織物上のより少ない未定着の染料が洗い流される。図９および図１０は、透明な水洗浴を生成するために、より低い染浴レベルおよび３回の水洗のみの必要性を確認する。図１１は、３回の水洗のみの必要を確認する。
【００８４】
見てわかるように、より少ない水洗およびより高い染料吸尽は、従来の反応染料と比較したときに、著しい水および時間の節約を生成する。この「非化学的」染色を用いた前処理済みの織物は、未処理の綿を染色するために必要とされる染色用化学薬品（塩およびアルカリ）の必要なしで従来の反応手順と等しいかより良好な濃い紺色を生成した。本発明の飽和／保管適用の綿繊維とともに生成される織物を用いると、環境に排出されると汚染を引き起こす、必要とされる染料化学薬品は、ここで排除され得る。前処理の高い効率による、より短い染色サイクル（より少ない水洗）およびより低い温度要件は、すべてが染色のための著しいエネルギーの節約に貢献する。
【００８５】
例６
本発明の前処理済みの綿の手順を用いた「非化学的」染色（３％染色溶液）
【００８６】
本明細書に記載の本発明の飽和／保管技術の一実施形態に従って前処理済みの繊維から生成された糸とともに作製された２０グラムの綿織物の試料が取得された。この織物は、以下の通りに「非化学的」染色手順を用いて染色された。この織物は、１０：１の水分量を有する、１ｇ／ＬのＡｍｗｅｔ  ＡＦＸ（非イオン性湿潤剤）を含有する水浴に加えられた。この織物は、５分間撹拌された。この３５℃で調製された水浴に、３％のＥｎｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ（ｏｗｇ）が加えられた。織物は、この染浴中で３５℃の温度を維持しながら３０分間撹拌された。染浴の温度は次に、８０℃に上昇された。この温度および撹拌は、追加の１５分間の間維持された。この時間後、染色は完了し、染浴は排水され貯留された。
【００８７】
２００ｍＬの真水が繊維に加えられ、３５℃で１０分間撹拌された。この浴は排水され、１番目の水洗として記録された。
【００８８】
２００ｍＬの真水が加えられ、３５℃で１０分間撹拌された。この浴は排水され、２番目の水洗として記録された。得られた水洗浴が透明であったため、追加の水洗は必要とされなかった。
【００８９】
例５の染色で例３（比較例）よりも濃い濃淡が取得されたため、図１１から見てわかるように、染浴中になおいくらかの未定着染料が存在することが結論付けられた。このため、この例６は、試料の織物および「非化学的」工程を用いて、例５で用いられたように調製され、かつＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤを４％から３％（ｏｗｇ）にのみ削減した。これは例３から例５に至る２５％の色の減少である。この染色の結果は、図１２および図１３に示されるように観察された。図２は、それぞれの染色（従来、吸尽前処理、４％の染料溶液による本発明の飽和／保管前処理、３％の染料溶液による本発明の飽和／保管前処理、および２％の染料溶液による本発明の飽和／保管前処理）の差異のグラフ表現を提供する。
【００９０】
図１３からわかるように、結果はレベルの低下した染料が、より多くの染料が染浴から、および溶液から吸尽されるという結果になるということを確認した。織物から色を除去するのに２回の水洗のみが必要とされた。これは、図１４に示されるように観察された。
【００９１】
例７
本発明の処理済み綿の手順を用いた「非化学的」染色（２％の染色溶液）
本発明の「飽和／保管」技術の一実施形態に従って前処理済みの繊維から生産された糸で作製された、２０グラムの綿織物の試料が取得された。この繊維は、「非化学的」染色手順を用いて以下のように染色された。繊維は、１０：１の水分量を有し、１ｇ／ＬのＡｍｗｅｔ  ＡＦＸ（非イオン性湿潤剤）を含有する水浴に加えられた。繊維は５分間撹拌された。この３５℃で調製された水浴に、２％のＥｎｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤ（ｏｗｇ）が加えられた。織物は、３５℃の温度を３０分間維持しながら、この染浴中で撹拌された。染浴の温度は次に、８０℃に上昇された。この温度および撹拌は、追加の１５分間の間維持された。この時間後、染色は完了し、染浴は排水され貯留された。得られた染浴が透明であったため、追加の水洗は必要とされなかった。
【００９２】
染浴が完全に透明になり得るかどうかを判断するため、本実施例は、本発明の飽和／保管技術の一実施形態に従って前処理済みの繊維から製造された糸で作製された綿織物を用いて調製された。この試料は、２％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤで染色され、例１および例３から、染料の５０％の削減を現した。図１５および図１６は、染色後の色の残留を示す。この染料は、完全に吸尽された。これは、染色剤が染浴から除去されることを可能にし、かつ染色において用いられた水を再利用することを許容するという点で、本明細書に記載の実施形態が当技術分野で知られている方法よりも大いに優れていることを確認するものである。図１７は、本染浴の視覚的観察である。見てわかるように、染浴は視覚的に透明であり、所望される最適な結果を示す。
【００９３】
図１８および図１９は、本明細書において用いられるすべての染浴である例３、例４、例５、例６、例７、および初期濃度４％のＥｖｅｒｚｏｌ  Ｎａｖｙ  ＥＤを含有する浴の中におけるすべてのパラメータの比較を示す。従来の反応染色手順を基準として未処理の綿（例３）に用いると、時間、水、化学薬品、および染料の以下の差異が計算され得る。
【００９４】
例４では、９９％の化学薬品の節約が必要とされる。染料の量は同一であるが、取得された色の深度はより浅かった。１回少ない水洗が浴をクリアにするために必要とされたため、これは、１１％の水の節約および２４％の時間の削減のみであったことを表す。
【００９５】
例５は、同一の９９％の化学薬品の節約を有するが、同一のレベルの染料を使用し、例４よりも濃い濃淡を達成した。浴をクリアにするために３回の水洗のみが必要とされ、５６％の水の節約および４６％の時間の削減を表す。
【００９６】
例６は、やはり９９％の化学薬品の節約および２５％の染色剤の節約が加えられることを表す。２回の水洗が必要とされ、６７％の節水および５６％の時間の節約が発生する結果となる。
【００９７】
例７は、継続する９９％の化学薬品の節約による５０％の染料の削減の実証である。染色サイクル中にすべての染料が吸尽されるため、水の節約は９０％、時間の節約は６２％である。
【００９８】
上記の実施例は単なる例示であって本技術を制限するものでなく、本技術の趣旨を逸脱することなく追加的な実施形態および変形形態が可能であるということに留意すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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