(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体、および、前記容器本体に取り付けられるエアゾールバルブを備え、かつ、内容物が充填されるエアゾール容器と、前記エアゾールバルブに取り付けられる噴射部材とを有し、
前記噴射部材は、
前記エアゾールバルブを開放して前記内容物を噴射する噴射状態と、前記エアゾールバルブを閉止して前記内容物を噴射しない非噴射状態とを切り替えるための噴射ノズルと、
吸液性を有する吸液体とを有し、
前記吸液体は、前記エアゾール容器および前記噴射ノズルのうち少なくともいずれか一方に接触するように配置されており、吸液することにより変形して、前記噴射ノズルの前記非噴射状態から前記噴射状態への状態変化を許容する、遅延噴射式エアゾール製品。
【請求項２】
前記噴射部材は、前記噴射ノズルを覆うカバー部材をさらに備え、
前記カバー部材は、前記吸液体に液体を注ぐための注液孔が形成されている、請求項１記載の遅延噴射式エアゾール製品。
【請求項３】
前記噴射ノズルに取り付けられる弾性部材をさらに有し、
前記吸液体は、
吸液することにより体積が減少する性質を有し、
前記噴射ノズルと前記エアゾール容器との間に配置されており、
前記弾性部材は、前記吸液体が吸液することにより体積が減少すると、前記噴射ノズルを付勢して、前記非噴射状態から前記噴射状態へ状態変化させる、請求項１または２記載の遅延噴射式エアゾール製品。
【請求項４】
前記噴射部材は、前記噴射ノズルを覆うカバー部材と、前記噴射ノズルを付勢するための弾性部材とをさらに有し、
前記吸液体は、
吸液することにより体積が減少する性質を有し、
前記噴射ノズルと前記カバー部材との間に配置されており、
前記弾性部材は、
前記カバー部材に取り付けられる一端と、前記噴射ノズルを付勢する他端とを有し、前記非噴射状態において、圧縮状態で保持されており、
前記吸液体が吸液することにより体積が減少すると、前記他端によって前記噴射ノズルを付勢して前記吸液体側に傾けて、前記非噴射状態から前記噴射状態へ状態変化させる、請求項１記載の遅延噴射式エアゾール製品。
【請求項５】
前記噴射部材は、前記噴射ノズルを覆うカバー部材をさらに備え、
前記カバー部材は、前記噴射ノズルが挿通される挿通孔が形成された天面部を有し、
前記吸液体は、
吸液することにより膨張する性質を有し、
前記天面部と前記噴射ノズルとの間に配置されており、
吸液することにより体積が膨張すると、前記天面部と前記噴射ノズルとに当接しつつ前記噴射ノズルを付勢して、前記非噴射状態から前記噴射状態へ状態変化させる、請求項１記載の遅延噴射式エアゾール製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遅延噴射式エアゾール製品に関する。より詳細には、本発明は、噴射操作の一定時間後に噴射を開始し得る遅延噴射式エアゾール製品であり、噴射時に電荷が蓄積されにくく、引火性の低い遅延噴射式エアゾール製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、密閉された室内等において、殺虫成分を噴出させて、室内に殺虫処理を行うための殺虫装置が知られている。このような殺虫装置の一例として、噴射操作の一定時間後に噴射が開始されるよう、時限装置を備える噴射式殺虫剤容器が知られている（特許文献１）。特許文献１に記載の殺虫剤容器は、吸水することにより軟化する多孔質体を備えている。また、殺虫剤容器は、エアゾール容器を上方に付勢した状態でケース内に収容しており、エアゾール容器とケースの蓋との間に多孔質体を介在させている。そのため、蓋の注水用凹部に水が注入されることにより、多孔質体は、水を吸水して軟化する。その結果、エアゾール容器は、上方へ押し上げられ、バルブが開放され、内容物を噴射する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１５０８７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の殺虫剤容器は、噴射時に内容物が勢いよくノズル内を通過すると、その際の摩擦によりエアゾール容器やノズルに電荷が蓄積され得る。特に、殺虫剤容器は、エアゾール容器をケース内に収容している。そのため、噴射時に発生する電荷は、地面に放出されずにケース内に蓄積されやすい。また、内容物が殺虫成分を配合し得るように、内容物には、可燃性の溶剤や液化ガスが好適に配合される。その結果、殺虫剤容器は、仮にスパーク等が近くで発生した場合に、噴射物に引火する可能性がある。
【０００５】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、噴射時に電荷が蓄積されにくく、引火性の低い遅延噴射式エアゾール製品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する本発明の遅延噴射式エアゾール製品には、以下の構成が主に含まれる。
【０００７】
（１）容器本体、および、前記容器本体に取り付けられるエアゾールバルブを備え、かつ、内容物が充填されるエアゾール容器と、前記エアゾールバルブに取り付けられる噴射部材とを有し、前記噴射部材は、前記エアゾールバルブを開放して前記内容物を噴射する噴射状態と、前記エアゾールバルブを閉止して前記内容物を噴射しない非噴射状態とを切り替えるための噴射ノズルと、吸液性を有する吸液体とを有し、前記吸液体は、前記エアゾール容器および前記噴射ノズルのうち少なくともいずれか一方に接触するように配置されており、吸液することにより変形して、前記噴射ノズルの前記非噴射状態から前記噴射状態への状態変化を許容する、遅延噴射式エアゾール製品。
【０００８】
このような構成によれば、吸液体は、吸液することにより変形して、噴射ノズルの非噴射状態から噴射状態への状態変化を許容する。これにより、内容物は、噴射操作から所定時間経過後に、噴射ノズル内を通過し、噴射され得る。ここで、本発明の遅延噴射式エアゾール製品において、吸液体は、エアゾール容器および噴射ノズルのうち少なくともいずれか一方に接触するように配置されている。そのため、噴射時には、吸液した吸液体と、噴射ノズルまたはエアゾール容器とが接触しているため、これらに電荷が蓄積されにくい。その結果、遅延噴射式エアゾール製品は、噴射時に電荷が蓄積されにくく、引火性が低減される。
【０００９】
（２）前記噴射部材は、前記噴射ノズルを覆うカバー部材をさらに備え、前記カバー部材は、前記吸液体に液体を注ぐための注液孔が形成されている、（１）記載の遅延噴射式エアゾール製品。
【００１０】
このような構成によれば、カバー部材は、噴射ノズルを覆う。そのため、遅延噴射式エアゾール製品は、噴射ノズルや吸液体を保護するだけでなく、誤作動が防止されやすい。また、カバー部材は注液孔が形成されている。そのため、遅延噴射式エアゾール製品は、カバー部材を取り付けた状態で、吸液体に対して液体を注ぎやすい。
【００１１】
（３）前記噴射ノズルに取り付けられる弾性部材をさらに有し、前記吸液体は、吸液することにより体積が減少する性質を有し、前記噴射ノズルと前記エアゾール容器との間に配置されており、前記弾性部材は、前記吸液体が吸液することにより体積が減少すると、前記噴射ノズルを付勢して、前記非噴射状態から前記噴射状態へ状態変化させる、（１）または（２）記載の遅延噴射式エアゾール製品。
【００１２】
このような構成によれば、吸液体は、吸液することにより体積が減少する性質を有する。また、吸液体は、噴射ノズルとエアゾール容器との間に配置されている。そのため、吸液体が吸液することにより体積が減少すると、噴射ノズルは弾性部材によって付勢され、非噴射状態から噴射状態へ状態変化される。その結果、内容物は、噴射操作から所定時間経過後に適切に噴射され得る。この際、すでに吸液体は吸液している。そのため、遅延噴射式エアゾール製品は、噴射時に電荷が蓄積されにくく、引火性が低減される。
【００１３】
（４）前記噴射部材は、前記噴射ノズルを覆うカバー部材と、前記噴射ノズルを付勢するための弾性部材とをさらに有し、前記吸液体は、吸液することにより体積が減少する性質を有し、前記噴射ノズルと前記カバー部材との間に配置されており、前記弾性部材は、前記カバー部材に取り付けられる一端と、前記噴射ノズルを付勢する他端とを有し、前記非噴射状態において、圧縮状態で保持されており、前記吸液体が吸液することにより体積が減少すると、前記他端によって前記噴射ノズルを付勢して前記吸液体側に傾けて、前記非噴射状態から前記噴射状態へ状態変化させる、（１）記載の遅延噴射式エアゾール製品。
【００１４】
このような構成によれば、吸液体は、吸液することにより体積が減少する性質を有する。また、吸液体は、噴射ノズルとカバー部材との間に配置されている。さらに、弾性部材は、カバー部材に取り付けられる一端と、噴射ノズルを付勢する他端とを有し、非噴射状態において、圧縮状態で保持されている。そのため、吸液体が吸液することにより体積が減少すると、弾性部材は、噴射ノズルを付勢して吸液体側に傾倒させて、非噴射状態から噴射状態へ状態変化させる。この際、すでに吸液体は吸液している。そのため、遅延噴射式エアゾール製品は、噴射時に電荷が蓄積されにくく、引火性が低減される。
【００１５】
（５）前記噴射部材は、前記噴射ノズルを覆うカバー部材をさらに備え、前記カバー部材は、前記噴射ノズルが挿通される挿通孔が形成された天面部を有し、前記吸液体は、吸液することにより膨張する性質を有し、前記天面部と前記噴射ノズルとの間に配置されており、吸液することにより体積が膨張すると、前記天面部と前記噴射ノズルとに当接しつつ前記噴射ノズルを付勢して、前記非噴射状態から前記噴射状態へ状態変化させる、（１）記載の遅延噴射式エアゾール製品。
【００１６】
このような構成によれば、吸液体は、吸液することにより膨張する性質を有する。また、吸液体は、天面部と噴射ノズルとの間に配置されている。このような吸液体は、吸液することにより体積が膨張すると、カバー部材の天面部と噴射ノズルとに当接しつつ噴射ノズルを付勢して、非噴射状態から噴射状態へ状態変化させる。この際、すでに吸液体は吸液している。そのため、遅延噴射式エアゾール製品は、噴射時に電荷が蓄積されにくく、引火性が低減される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、噴射時に電荷が蓄積されにくく、引火性の低い遅延噴射式エアゾール製品を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態（第１の実施形態）のエアゾール製品の模式的な部分断面図である。
【図２】図２は、噴射ノズルが噴射状態に変位されたエアゾール製品の模式的な部分断面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態（第２の実施形態）のエアゾール製品の模式的な部分断面図である。
【図４】図４は、吸液体の模式的な斜視図である。
【図５】図５は、非噴射時におけるスプリングの状態を説明するための模式的な平面図である。
【図６】図６は、噴射ノズルが噴射状態に変位されたエアゾール製品の模式的な部分断面図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態（第３の実施形態）のエアゾール製品の模式的な部分断面図である。
【図８】図８は、噴射ノズルが噴射状態に変位されたエアゾール製品の模式的な部分断面図である。
【図９】図９は、本発明の一実施形態の変形例における非噴射状態のエアゾール製品の模式的な部分断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の一実施形態の変形例における噴射状態のエアゾール製品の模式的な部分断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の一実施形態の変形例における非噴射状態のエアゾール製品の模式的な部分断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の一実施形態の変形例における噴射状態のエアゾール製品の模式的な部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜第１の実施形態＞
本発明の一実施形態（第１の実施形態）の遅延噴射式エアゾール製品（以下、単にエアゾール製品１ともいう）について詳細に説明する。図１は、本実施形態のエアゾール製品１の模式的な部分断面図である。本実施形態のエアゾール製品１は、内容物が充填され、容器本体２Ｂとエアゾールバルブ３とを備えるエアゾール容器２と、エアゾールバルブ３に取り付けられる噴射部材４とを主に備える。以下、それぞれの構成について説明する。なお、エアゾール製品１は、後述する吸液体６の性質および配置場所に特徴を有する。そのため、以下に示される他の構成は、いずれも例示であり、適宜設計変更を行うことができる。
【００２０】
（エアゾール容器２）
エアゾール容器２は、内容物を加圧・密封状態で充填するための耐圧容器である。エアゾール容器２は、容器本体２Ｂと、容器本体２Ｂに取り付けられるエアゾールバルブ３とを備える。
【００２１】
・容器本体２Ｂ
容器本体２Ｂは、汎用の形状であってよい。本実施形態の容器本体２Ｂは、上部に開口を有する有底筒状の容器本体を用いている。容器本体２Ｂは、内容物が勢いよく噴射される場合に重心が安定するように、比較的扁平な形状である。開口は、内容物を充填するための充填口である。容器本体２Ｂの開口には、後述するエアゾールバルブ３が取り付けられる。
【００２２】
容器本体２Ｂの材質は特に限定されない。このような材質としては、アルミニウム、ブリキ等の金属、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル、ポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィン、ナイロンなどのポリアミドなどの各種合成樹脂、耐圧ガラス等が例示される。
【００２３】
エアゾール容器２に充填される内容物は、特に限定されない。一例を挙げると、内容物は、各種有効成分を溶剤に溶解した原液と液化ガスとからなる。原液および液化ガスは、それぞれ相溶し、１つの液層を形成するものが好ましい。
【００２４】
有効成分は、特に限定されない。一例を挙げると、有効成分は、殺虫成分、害虫忌避成分、消臭成分、芳香成分、除菌成分等である。殺虫成分は、ペルメトリン、アレスリン、レスメトリン、サイフェノトリン、プラレスリン、フェノトリン、フェンバレレート、フェンプロパトリン、エトフェンプロックス、ｄ・ｄ−Ｔ−シフェノトリン等のピレスロイド系薬剤；フェニトロチオン、ジクロルボス（ＤＤＶＰ）、ダイアジノン、プロチオホス、バイテックス等の有機リン系薬剤；プロポクスル、メトキサジアゾン等のカーバメイト系薬剤等が例示される。害虫忌避成分としては、Ｎ，Ｎ−ジエチル−ｍ−トルアミド、ユーカリなどの精油や抽出液等が例示される。消臭成分としては、緑茶エキス、ラウリル酸メタクリレート、安息香酸メチル、フェニル酢酸メチル、ゲラニルクロトレート、ミリスチン酸アセトフェノン、酢酸ベンジル、プロピオン酸ベンジル等が例示される。芳香成分としては、ハッカ油、ペパーミント油、スペアミント油、イグサ、ヒノキ、シトロネラ、シトラール、シトロネラール、レモン、レモングラス、オレンジ、ユーカリ、ラベンダー等の精油成分およびこれらから得られる芳香成分等が例示される。除菌成分としては、エタノール、グルコン酸クロルヘキシジン、ポリリジンやキトサン、テトラヒドロリナロール等が例示される。
【００２５】
溶剤は、上記有効成分を溶解し得る溶剤であればよい。一例を挙げると、溶剤は、エタノールやイソプロパノール、イソブチルアルコール等の低級アルコール、灯油や軽質イソパラフィンなどの油剤等である。なお、上記有効成分の溶解性を阻害しない範囲において、精製水やイオン交換水等の水が適宜配合されてもよい。
【００２６】
液化ガスは、原液を噴射するための噴射剤として適宜配合され得る。液化ガスとしては、液化石油ガス、ジメチルエーテル、ハイドロフルオロオレフィン、およびこれらの混合物等が例示される。なお、エアゾール容器２の内圧、内容物の噴射圧、噴射物の到達距離などを調整するために、液化ガスのほかに、窒素ガス、炭酸ガス、亜酸化窒素、圧縮空気等の圧縮ガスが適宜配合されてもよい。
【００２７】
・エアゾールバルブ３
エアゾールバルブ３は、容器本体２Ｂの開口を閉止するための部材である。また、エアゾールバルブ３は、開口に取り付けられるマウンティングカップ３１と、マウンティングカップ３１の中央内部に支持される弁機構（図示せず）とを有する。マウンティングカップ３１の上面は、後述する吸液体６が配置される凹部３２が形成されている。弁機構は、マウンティングカップ３１の中央内部に支持される有底筒状のハウジングを有する。ハウジング内部には、容器本体２Ｂの内外を連通するステム孔を有するステム３３と、ステム孔の周囲に取り付けられるステムラバーと、ステム３３とステムラバーとを上方向へ付勢するスプリングとが設けられている。ステム３３とステムラバーとは、常時はスプリングにより上方へ付勢されており、ステムラバーによってステム孔がシールされている。ステム３３の上端には、噴射ノズル４１が取り付けられている。
【００２８】
また、容器本体２Ｂに内容物を充填する方法は特に限定されない。一例を挙げると、容器本体２Ｂの開口から原液を充填し、エアゾールバルブ３により開口を閉止し、エアゾールバルブ３の弁機構から液化ガスを充填する方法が採用される。ほかにも、エアゾールバルブ３を固着する前に液化ガスを充填するアンダーカップ充填が採用されてもよい。
【００２９】
（噴射部材４）
噴射部材４は、操作されることによりエアゾールバルブ３を開放し、エアゾールバルブ３を経て取り込まれた内容物を噴射するための部材である。噴射部材４は、噴射ノズル４１と、カバー部材４５と、吸液体６とを主に備える。
【００３０】
・噴射ノズル４１
噴射ノズル４１は、エアゾールバルブ３に取り付けられる部材であり、操作されることにより、エアゾールバルブ３を開放して内容物を噴射する噴射状態と、エアゾールバルブ３を閉止して内容物を噴射しない非噴射状態とを切り替えるための部材である。噴射ノズル４１は、エアゾールバルブ３に取り付けられる基端部４１ｒと、先端に噴射孔３ｈが形成された円筒状のノズル部４１ｎとを有する。また、噴射ノズル４１は、ノズル部４１ｎよりも大径で略円筒状のノズル基部４２と、ノズル基部４２の外周面に形成された周状のフランジ部４３とからなる。ノズル基部４２の内部には、エアゾールバルブ３のステム３３から取り込まれる内容物が通過する内部通路４４が形成されている。
【００３１】
フランジ部４３の上面には、後述するスプリング５（弾性部材の一例）の他端が取り付けられている。また、フランジ部４３の下面は、非噴射状態において、後述する吸液体６の上面と当接している。噴射ノズル４１が操作されることにより非噴射状態と噴射状態とが切り替えられる詳細については後述する。
【００３２】
・カバー部材４５
カバー部材４５は、エアゾール容器２の上部に取り付けられる部材であり、取り付けられた状態において、吸液体６を収容し、噴射ノズル４１を覆い、これらを保護する。カバー部材４５は、エアゾール容器２の上部に取り付けられる略円筒状の側周部４６と、側周部４６の内周面において、径方向の内側に向かって延設された天面部４７とを備える。
【００３３】
天面部４７は、側周部４６の内周面に取り付けられる外周端と、噴射ノズル４１のノズル部４１ｎが挿通される挿通孔４７ｐを画定するための内周端とを有する。内周端には、ノズル部４１ｎの外径よりもわずかに大きな内径を有する略円筒状の挿通部４８が形成されている。ノズル部４１ｎは、挿通部４８に適宜ガイドされることにより、軸方向に作動し得る。天面部４７の裏面には、スプリング５の一端が取り付けられている。スプリング５は、非噴射状態において、ノズル基部４２の外周に装着され、一端が天面部４７の裏面と接触し、他端がフランジ部４３の上面と接触するよう圧縮された状態で保持されている。
【００３４】
また、天面部４７には、吸液体６に液体を注ぐための注液孔４７ｈが形成されている。注液孔４７ｈは貫通孔であり、注液孔４７ｈの鉛直下方には、吸液体６が配置されている。このように、天面部４７には、所定の高さの挿通部４８が形成されている。そのため、天面部４７の上面に注がれる水などの溶媒は、挿通孔４７ｐから下方に落下するのではなく、注液孔４７ｈから適切に吸液体６上に落下しやすい。
【００３５】
・吸液体６
吸液体６は、略円筒状であり、吸液性を有し、吸液することにより軟質化（変形）する性質を有する。これにより、吸液後の吸液体６は、吸液前と比較して、体積が減少する部材である。吸液体６は、マウンティングカップ３１の上面に形成された凹部３２に嵌め込まれている。また、吸液体６は、ノズル基部４２のうち、フランジ部４３の形成された位置よりも下方の周囲を覆うよう配置されている。これにより、吸液体６は、エアゾール容器２と直接接触するとともに、フランジ部４３の下面とも直接接触している。
【００３６】
吸液体６の材質は特に限定されない。吸液体６は、吸液することにより徐々に軟質化する性質を有し、吸液前と比較して体積が減少する材質であればよい。このような吸液体６の材質としては、ポリビニルアルコールなどが例示される。また、吸液体６が吸液する際に、体積が減少する程度は特に限定されない。一例を挙げると、体積が減少する程度は、後述する噴射ノズル４１が非噴射状態から噴射状態に状態変化するために、噴射ノズル４１が所定距離だけ軸方向に変位できる程度であればよい。より具体的には、噴射ノズル４１が２ｍｍエアゾール容器２の方向に押し下げられることにより、エアゾールバルブ３が開放される設計である場合、吸液体６は、吸液することにより噴射ノズル４１がエアゾール容器２の方向に少なくとも２ｍｍ変位できるよう、体積が減少されればよい。
【００３７】
［非噴射状態と噴射状態との切り替え操作について］
次に、エアゾール製品１を使用する際に、噴射ノズル４１が非噴射状態から噴射状態に切り替えられる際の操作について、図１および図２を参照して説明する。図２は、噴射ノズル４１が噴射状態に変位されたエアゾール製品１の模式的な部分断面図である。
【００３８】
まず、図１に示されるエアゾール製品１は、非噴射状態である。吸液体６は、一端がフランジ部４３の下面と接触しており、他端がマウンティングカップ３１の凹部３２に嵌め込まれている。スプリング５は、一端が天面部４７の裏面に取り付けられており、他端がフランジ部４３の上面に取り付けられることにより、圧縮された状態で保持されている。すなわち、非噴射状態では、噴射ノズル４１は、スプリング５によって下方に付勢されている。しかしながら、噴射ノズル４１は、吸液体６によって下方への変位が制止されている。
【００３９】
図１に示される非噴射状態から、エアゾール製品１を操作するために、液体（たとえば水）が天面部４７の上面に注がれる。注がれた液体は、注液孔４７ｈから下方に落下し、吸液体６に到達する。その結果、吸液体６は、液体を吸収して軟質化し、吸液前と比較して体積が減少する。これにより、スプリング５が伸長し、噴射ノズル４１を下方に付勢する。その結果、噴射ノズル４１は、下方に押し下げられる。
【００４０】
噴射ノズル４１が下方に押し下げられることにより、エアゾールバルブ３が開放され、容器本体２Ｂから内容物が取り込まれる。取り込まれた内容物は、図２に示されるように、噴射孔３ｈから噴射される。この際、エアゾールバルブ３や噴射ノズル４１の内部を通過する内容物によって、エアゾール容器２や噴射部材４は帯電し得る。しかしながら、本実施形態のエアゾール製品１は、すでに吸液体６が水などを吸液しており、かつ、吸液体６がエアゾール容器２と接触するとともに噴射ノズル４１とも接触している。その結果、帯電した電荷は、エアゾール容器２や噴射ノズル４１に蓄積されにくい。したがって、エアゾール製品１は、噴射時に電荷が蓄積されにくく、引火性が低減され得る。なお、液体は、電荷が蓄積されにくく、引火性を低減させる効果が高い点から水であることが好ましい。
【００４１】
また、本実施形態のエアゾール製品１は、噴射時において、エアゾール容器２そのものが上方に持ち上げられる構成（特許文献１参照）ではない。そのため、噴射時にエアゾール製品１の重心が安定しやすい。また、より確実には、本実施形態のエアゾール製品１は、エアゾール容器２の裏面に滑り止め（たとえば樹脂製の滑り止め）等が設けられてもよい。このようにエアゾール容器が床面（地面）と接触していない場合であっても、電荷は噴射ノズルに蓄積されにくい。
【００４２】
＜第２の実施形態＞
本発明の一実施形態（第２の実施形態）のエアゾール製品１ａが、図面を参照して説明される。図３は、本実施形態のエアゾール製品１ａの模式的な部分断面図である。本実施形態のエアゾール製品１ａは、エアゾールバルブ３ａおよび噴射部材４ａの形状が異なる以外は、第１の実施形態において上記したエアゾール製品１（図１参照）と同様である。そのため、同様の構成には同様の符号が付され、説明は、適宜省略される。
【００４３】
（エアゾールバルブ３ａ）
本実施形態のエアゾールバルブ３ａは、従来公知のティルト式のエアゾールバルブである。すなわち、エアゾールバルブ３ａは、ステム３３が鉛直方向に位置している場合にはステム孔（図示せず）が閉止された非噴射状態となり、ステム３３が鉛直方向から所定の角度だけ傾倒されることによりステム孔が開放された噴射状態となるよう構成されている。ステム３３の先端には、噴射ノズル４１ａが取り付けられている。
【００４４】
（噴射部材４ａ）
噴射部材４ａは、噴射ノズル４１ａと、カバー部材４５ａと、吸液体６と、スプリング５（弾性部材の一例）とを備える。
【００４５】
・噴射ノズル４１ａ
噴射ノズル４１ａは、エアゾールバルブ３ａのステム３３に取り付けられる略円筒状の部材であり、操作されることにより、エアゾールバルブ３ａを開放して内容物を噴射する噴射状態と、エアゾールバルブ３ａを閉止して内容物を噴射しない非噴射状態とを切り替えるための部材である。噴射ノズル４１ａは、略円筒状であり、エアゾールバルブ３ａに取り付けられる基端部４１ｓと、先端に噴射孔３ｈが形成されたノズル部４１ｏとを有する。噴射ノズル４１ａの内部には、エアゾールバルブ３ａのステム３３から取り込まれる内容物が通過する内部通路が形成されている。
【００４６】
・カバー部材４５ａ
カバー部材４５ａは、エアゾール容器２の上部に取り付けられる部材であり、取り付けられた状態において、吸液体６を収容し、噴射ノズル４１ａを覆い、これらを保護する。カバー部材４５ａは、エアゾール容器２の上部に取り付けられる略円筒状の側周部４６ａと、側周部４６ａの上端に取り付けられた天面部４７ａと、側周部４６ａの内周面において、径方向の内側に向かって延設された周状の中間壁４９とを備える。
【００４７】
天面部４７ａは、径方向の中心に噴射ノズル４１ａが挿通される挿通孔４７ｐが形成された略平板状の部材である。挿通孔４７ｐは、噴射ノズル４１ａのノズル部４１ｏの外径よりもわずかに大きな内径を有する。また、挿通孔４７ｐの周囲には、下方に向かって延設された円筒状の挿通部４８が形成されている。噴射ノズル４１ａは、挿通部４８によって、非噴射状態では所定角度以上に傾倒されないよう適宜制止される。側周部４６ａと挿通部４８との間には、スプリング５が圧縮状態で配置されている。スプリング５は、非噴射状態において、一端が側周部４６ａの内周面と接触し、他端が挿通部４８の外周面と接触している。天面部４７ａは側周部４６ａに対して嵌め込まれており、噴射操作が行われる前に適宜取り外される。
【００４８】
・吸液体６
図４は、吸液体６の模式的な斜視図である。吸液体６は、平面視が略Ｃ字状である柱状の部材である。吸液体６は、吸液性を有し、吸液することにより軟質化する性質を有する。これにより、吸液後の吸液体６は、吸液前と比較して、体積が減少する部材である。吸液体６は、マウンティングカップ３１の上面に形成された凹部３２に嵌め込まれている。また、吸液体６は、噴射ノズル４１ａとカバー部材４５ａの側周部４６ａの内周面との間に配置されている。これにより、吸液体６は、エアゾール容器２と直接接触するとともに、噴射部材４ａが傾倒される際に噴射部材４ａとも直接接触し得る。
【００４９】
吸液体６が吸液する際に、体積が減少する程度は特に限定されない。一例を挙げると、体積が減少する程度は、後述する噴射部材４ａが非噴射状態から噴射状態に状態変化するために、噴射部材４ａがステム３３のマウンティングカップから露出する基端を基点として所定角度だけ変位（回動）できる程度であればよい。より具体的には、噴射部材４ａがステム３３の先端を基点として１０°程度傾倒されることによりエアゾールバルブ３ａが開放される設計である場合、吸液体６は、吸液することにより噴射ノズル４１ａがエアゾール容器２の方向に少なくとも１０°傾倒し得るよう、体積が減少されればよい。
【００５０】
・スプリング５
スプリング５（弾性部材の一例）は、噴射状態において噴射ノズル４１ａを付勢して傾倒するための部材である。スプリング５は、カバー部材４５ａの中間壁４５ｗに保持され、側周部４１ａに取り付けられる一端と、噴射ノズル４１ａを付勢する他端とを有する。図５は、非噴射時におけるスプリング５の状態を説明するための模式的な平面図である。図３および図５に示されるように、スプリング５は、非噴射状態において、圧縮状態で保持されており、他端は、非噴射状態において、挿通部４８の外周面を押圧している。
【００５１】
［非噴射状態と噴射状態との切り替え操作について］
次に、エアゾール製品１ａを使用する際に、噴射ノズル４１ａが非噴射状態から噴射状態に切り替えられる際の操作について、図３および図６を参照して説明する。図６は、噴射ノズル４１ａが噴射状態に変位されたエアゾール製品１ａの模式的な部分断面図である。
【００５２】
まず、図３に示されるエアゾール製品１ａは、非噴射状態である。吸液体６は、マウンティングカップ３１の凹部３２に嵌め込まれている。スプリング５は、一端がカバー部材４５ａに取り付けられており、他端が挿通部４８の外周面を押圧している。この状態で天面部４７ａが取り外されると、他端は、噴射ノズル４１ａを吸液体６側へ傾倒させる。しかしながら、非噴射状態では、吸液体６にはいまだ液体が注がれていないため所定の硬度を有する。そのため、吸液体６は、スプリング５の押圧により噴射ノズル４１ａを押圧する場合であっても、噴射ノズル４１ａを所定角度以上に傾倒させることなく制止し得る。
【００５３】
図３に示される非噴射状態から、天面部４７ａが取り外され、次いで、エアゾール製品１ａを操作するために、液体（たとえば水）が側周部４６ａの内側に注がれる。注がれた液体は、吸液体６に到達する。その結果、吸液体６は、液体を吸収して軟質化し、吸液前と比較して軟質化し、体積が減少する。これにより、スプリング５がさらに伸長し、噴射ノズル４１ａを吸液体６側にさらに傾倒させる。
【００５４】
噴射ノズル４１ａが所定角度以上に吸液体６側に傾倒されることにより、エアゾールバルブ３ａが開放され、容器本体２Ｂから内容物が取り込まれる。取り込まれた内容物は、図６に示されるように、噴射孔３ｈから噴射される。この際、エアゾールバルブ３ａや噴射ノズル４１ａの内部を通過する内容物によって、エアゾール容器２や噴射部材４ａは帯電し得る。しかしながら、本実施形態のエアゾール製品１ａは、すでに吸液体６が吸液しており、かつ、吸液体６がエアゾール容器２や噴射ノズル４１ａと直接接触している。その結果、帯電した電荷は、エアゾール容器２や噴射ノズル４１ａに蓄積されにくい。したがって、エアゾール製品１ａは、噴射時に電荷が蓄積されにくく、引火性が低減され得る。
【００５５】
＜第３の実施形態＞
本発明の一実施形態（第３の実施形態）のエアゾール製品１ｂが、図面を参照して説明される。図７は、本実施形態のエアゾール製品１ｂの模式的な部分断面図である。本実施形態のエアゾール製品１ｂは、噴射部材４ｂの形状が異なる以外は、第１の実施形態において上記したエアゾール製品１（図１参照）と同様である。そのため、同様の構成には同様の符号が付され、説明は、適宜省略される。
【００５６】
（噴射部材４ｂ）
噴射部材４ｂは、噴射ノズル４１ｂと、カバー部材４５ｂと、吸液体６ｂとを備える。
【００５７】
・噴射ノズル４１ｂ
噴射ノズル４１ｂは、エアゾールバルブ３ｂに取り付けられる部材であり、操作されることにより、エアゾールバルブ３ｂを開放して内容物を噴射する噴射状態と、エアゾールバルブ３ｂを閉止して内容物を噴射しない非噴射状態とを切り替えるための部材である。噴射ノズル４１ｂは、エアゾールバルブ３ｂに取り付けられる基端部４１ｔと、先端に噴射孔３ｈが形成されたノズル部４１ｐとを有する。また、噴射ノズル４１ｂは、略円筒状のノズル基部４２ｂと、ノズル基部４２ｂの外周面に形成された周状のフランジ部４３ｂとからなる。ノズル基部４２ｂの内部には、エアゾールバルブ３ｂのステム３３から取り込まれる内容物が通過する内部通路が形成されている。
【００５８】
フランジ部４３ｂの外周縁には、周状の外周壁４３ｗが延設されている。外周壁４３ｗと、ノズル基部４２ｂの外周面と、フランジ部４３ｂとにより画定される空間（収容室）には、後述する吸液体６ｂが配置される。
【００５９】
・カバー部材４５ｂ
カバー部材４５ｂは、エアゾール容器２の上部に取り付けられる部材であり、取り付けられた状態において、噴射ノズル４１ｂを覆い、保護する。カバー部材４５ｂは、エアゾール容器２の上部に取り付けられる略円筒状の側周部４６ｂと、側周部４６ｂの上端において、径方向の内側に向かって延設された天面部４７ｂとを備える。
【００６０】
天面部４７ｂは、側周部４６ｂの上部において、内周面に形成される外周端と、噴射ノズル４１ｂが挿通される挿通孔４７ｐを画定するための内周端とを有する。内周端には、噴射ノズル４１ｂのノズル部４１ｐの外径よりもわずかに大きな内径を有する略円筒状の挿通部４８が上方に向かって延設されている。噴射ノズル４１ｂは、挿通部４８に適宜ガイドされることにより、軸方向に作動し得る。また、天面部４７ｂには、吸液体６ｂに液体を注ぐための注液孔４７ｈが形成されている。
【００６１】
・吸液体６ｂ
吸液体６ｂは、略円筒状であり、吸液性を有し、吸液することにより徐々に膨張する性質を有する。これにより、吸液後の吸液体６ｂは、吸液前と比較して、体積が増加する部材である。吸液体６ｂは、フランジ部４３ｂの外周壁４３ｗと、ノズル基部４２ｂの外周面と、フランジ部４３ｂとにより画定される空間に配置されている。配置された状態において、吸液体６ｂの上面は、天面部４７ｂの裏面と接触するか、近接している。なお、吸収体６ｂは上記空間に収容され得る形状であればよいため、粒状でもよい。
【００６２】
吸液体６ｂの材質は特に限定されない。吸液体６ｂは、吸液することにより膨張する性質を有し、吸液前と比較して体積が増加する材質であればよい。このような吸液体６ｂの材質としては、ポリアクリル酸ナトリウムなどの吸水性高分子などが例示される。また、吸液体６ｂが吸液する際に、体積が増加する程度は特に限定されない。一例を挙げると、体積が増加する程度は、後述する噴射ノズル４１ｂが非噴射状態から噴射状態に状態変化するために、噴射ノズル４１ｂが所定距離だけ軸方向に変位できる程度であればよい。より具体的には、噴射ノズル４１ｂが２ｍｍエアゾール容器２の方向に押し下げられることにより、エアゾールバルブ３ｂが開放される設計である場合、吸液体６ｂは、吸液することにより噴射ノズル４１ｂがエアゾール容器２の方向に少なくとも２ｍｍ変位できるよう、体積が増加されればよい。
【００６３】
［非噴射状態と噴射状態との切り替え操作について］
次に、エアゾール製品１ｂを使用する際に、噴射ノズル４１ｂが非噴射状態から噴射状態に切り替えられる際の操作について、図７および図８を参照して説明する。図８は、噴射ノズル４１ｂが噴射状態に変位されたエアゾール製品１ｂの模式的な部分断面図である。
【００６４】
まず、図７に示されるエアゾール製品１ｂは、非噴射状態である。吸液体６ｂは、フランジ部４３ｂの外周壁と、ノズル基部４２ｂの外周面と、フランジ部４３ｂとにより画定される空間に配置されている。次いで、エアゾール製品１ｂを操作するために、液体（たとえば水）が天面部４７ｂの上面に注がれる。注がれた液体は、注液孔４７ｈを通過し、吸液体６ｂに到達する。その結果、吸液体６ｂは、液体を吸収して膨張し、体積が増加する。この際、吸液体６ｂは、天面部４７ｂの裏面とフランジ部４３ｂの上面とを押圧しながら膨張する。これにより、噴射ノズル４１ｂは、下方に押し下げられる。
【００６５】
噴射ノズル４１ｂが下方に押し下げられることにより、エアゾールバルブ３ｂが開放され、容器本体２Ｂから内容物が取り込まれる。取り込まれた内容物は、図８に示されるように、噴射孔３ｈから噴射される。この際、エアゾールバルブ３ｂや噴射ノズル４１ｂの内部を通過する内容物によって、エアゾール容器２や噴射部材４ｂは帯電し得る。しかしながら、本実施形態のエアゾール製品１ｂは、すでに吸液体６ｂが吸液しており、かつ、吸液体６ｂが噴射ノズル４１ｂと直接接触している。その結果、帯電した電荷は、噴射ノズル４１ｂに蓄積されにくい。したがって、エアゾール製品１ｂは、噴射時に電荷が蓄積されにくく、引火性が低減され得る。
【００６６】
以上、本発明の実施形態について、図面を参照して説明した。本発明のエアゾール製品は、たとえば次のような変形実施形態を採用することができる。
【００６７】
（１）上記実施形態（第１の実施形態）では、図１に示されるように、スプリング（弾性部材）が天面部の裏面とフランジ部の上面とに圧縮状態で接触するように配置される態様について例示した。これに代えて、本発明のエアゾール製品は、弾性部材は省略されてもよい。すなわち、この場合、吸液体が軟質化することにより、噴射ノズルが自重により下方に押し下がり、エアゾールバルブを作動させる構成が採用されてもよい。
【００６８】
また、弾性部材の位置は特に限定されない。弾性部材は、噴射ノズルの底面とエアゾール容器の上面とに伸長状態で取り付けられてもよい。この場合、吸液体が軟質化されると、弾性部材は自然長に戻るために収縮し、噴射ノズルを下方に引っ張る構成が採用されてもよい。
【００６９】
（２）上記実施形態（第２の実施形態）では、図３に示されるように、噴射操作が行われる前に適宜取り外される天面部が設けられている態様について例示した。これに代えて、本発明のエアゾール製品は、天面部が省略されてもよい。この場合、スプリングの一端は、噴射ノズルの外周面に接触するよう配置されてもよい。このような場合であっても、噴射ノズルは、非噴射状態では吸液体によって支持されているため、所定角度以上に傾倒されることがなく、誤動作しない。
【００７０】
（３）上記実施形態（第１の実施形態および第２の実施形態）では、吸液することにより軟質化し、その結果、体積の減少する吸液体を使用する態様について例示した。これに代えて、本発明は、吸液体は、吸液することにより溶解性を示す材質であってもよい。この場合、吸液体は、適宜溶解することにより体積が減少し、噴射ノズルの状態変化を許容する。
【００７１】
（４）上記実施形態（第３の実施形態）では、略円筒状である吸液体を備える態様について例示した。これに代えて、吸液体は、吸液により体積が膨張することにより噴射ノズルを作動させ得る形状であればよい。一例を挙げると、吸液体は、図４に示されるような平面視が略Ｃ字状である柱状の部材であってもよい。図９は、本変形例における非噴射状態のエアゾール製品１ｃの模式的な部分断面図である。図１０は、本変形例における噴射状態のエアゾール製品１ｃの模式的な部分断面図である。この場合、図９および図１０に示されるように、吸液体６ｃは、充分に膨張し、噴射ノズル４１ｂを作動させ得る。
【００７２】
（５）上記実施形態（第２の実施形態）では、吸液により軟質化し、体積が減少することによりスプリングを伸長させて、噴射ノズルを傾倒させるエアゾール製品について例示した。これに代えて、本発明のエアゾール製品は、体積が膨張することにより噴射ノズルを傾倒させる吸液体が採用されてもよい。図１１は、本変形例における非噴射状態のエアゾール製品１ｄの模式的な部分断面図である。図１２は、本変形例における噴射状態のエアゾール製品１ｄの模式的な部分断面図である。図１１および図１２に示されるように、吸液体６ｂは、吸液により体積が膨張することにより、噴射ノズルを所定角度傾倒させ得る。
【符号の説明】
【００７３】
１、１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ  エアゾール製品
２  エアゾール容器
２Ｂ  容器本体
３、３ａ、３ｂ  エアゾールバルブ
３ｈ  噴射孔
３１  マウンティングカップ
３２  凹部
３３  ステム
４、４ａ、４ｂ  噴射部材
４１、４１ａ、４１ｂ  噴射ノズル
４１ｎ、４１ｏ、４１ｐ  ノズル部
４１ｒ、４１ｓ、４１ｔ  基端部
４２、４２ｂ  ノズル基部
４３、４３ｂ  フランジ部
４３ｗ  外周壁
４４  内部通路
４５、４５ａ、４５ｂ  カバー部材
４５ｗ  中間壁
４６、４６ａ、４６ｂ  側周部
４７、４７ａ、４７ｂ  天面部
４７ｈ  注液孔
４７ｐ  挿通孔
４８  挿通部
４９  中間壁
５  スプリング
６、６ｂ  吸液体
【図１】
0006580984.tif 000002
【図２】
0006580984.tif 000003
【図３】
0006580984.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
0006580984.tif 000007
【図７】
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【図８】
0006580984.tif 000009
【図９】
0006580984.tif 000010
【図１０】
0006580984.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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