(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流入端面から流出端面まで延びる流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造部を備え、
前記隔壁の厚さが、８９〜２０３μｍであり、
前記隔壁の気孔率が、４５〜６５％であり、
前記隔壁の表面に開口した細孔のうち、円相当径が１０μｍ以上の細孔の開口面積率が、２０〜４０％であり、
前記隔壁の表面に開口した細孔のうち、円相当径が１０μｍ以上の細孔の細孔密度が、３５０〜１０００個／ｍｍ２であり、
前記隔壁の表面に開口した細孔のうち、円相当径が１０μｍ以上の細孔における、当該円相当径のメジアン値であるメジアン開口径が、４０〜６０μｍである、ハニカム構造体。
【請求項２】
前記隔壁の表面に開口した細孔のうち、円相当径が１０μｍ以上の細孔の円形度が、１．８〜４．０である、請求項１に記載のハニカム構造体。
【請求項３】
前記ハニカム構造部のセル密度が、３１〜１４０個／ｃｍ２である、請求項１又は２に記載のハニカム構造体。
【請求項４】
前記隔壁の材質が、コージェライト、炭化珪素、窒化珪素、及びムライトから構成される群より選択される少なくとも一種を含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載のハニカム構造体。
【請求項５】
前記ハニカム構造部に形成された前記セルのいずれか一方の端部を封止するように配置された目封止部を、更に備えた、請求項１〜４のいずれか一項に記載のハニカム構造体。
【請求項６】
前記ハニカム構造部の前記隔壁の表面及び前記隔壁の細孔のうちの少なくとも一方に、排ガス浄化用の触媒が担持されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載のハニカム構造体。
【請求項７】
自動車から排出される排ガスに含まれるＮＯｘの浄化に用いられる、請求項６に記載のハニカム構造体。
【請求項８】
前記触媒が、選択的触媒還元機能を有する触媒である、請求項６又は７に記載のハニカム構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハニカム構造体に関する。更に詳しくは、担持する触媒の量を多くすることが可能であるとともに、使用時における圧力損失の増大を抑制することが可能な、ハニカム構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、社会全体で環境問題に対する意識が高まっており、燃料を燃焼して動力を生成する技術分野では、燃料の燃焼時に発生する排ガスから、窒素酸化物等の有害成分を除去する様々な技術が開発されている。例えば、自動車のエンジンから排出される排ガスから、窒素酸化物等の有害成分を除去する様々な技術が開発されている。こうした排ガス中の有害成分の除去の際には、触媒を用いて有害成分に化学反応を起こさせて比較的無害な別の成分に変化させるのが一般的である。そして、排ガス浄化用の触媒を担持するための触媒担体として、ハニカム構造体が用いられている。
【０００３】
従来、このようなハニカム構造体として、流入端面から流出端面まで延びる流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造部を備えたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１には、隔壁の気孔率及び平均細孔径の値を特定の範囲としたハニカム構造体が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−６３４２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、排ガスの規制強化に伴い、排ガス浄化用の部材として用いられるハニカム構造体に担持する触媒の量が増大する傾向にある。即ち、より厳しい排ガス規制値を満足するためには、ハニカム構造体に担持する触媒の量を増大し、ハニカム構造体の浄化性能を高める試みがなされている。
【０００６】
しかしながら、従来公知のハニカム構造体では、厳しい排ガス規制値を達成可能な量の触媒を担持すると、隔壁によって区画形成される流路（別言すれば、セル）が狭くなってしまうため、ハニカム構造体の圧力損失が増加するという問題がある。例えば、特許文献１に記載のセラミックハニカム構造体は、近年のより厳しい排ガス規制値を満足するような量の触媒を担持してしまうと、圧力損失の増大が顕著となり、実用面の問題が生じていた。
【０００７】
本発明は、このような従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものである。本発明は、担持する触媒の量を多くすることが可能であるとともに、使用時における圧力損失の増大を抑制することが可能な、ハニカム構造体を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、以下に示すハニカム構造体が提供される。
【０００９】
［１］  流入端面から流出端面まで延びる流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造部を備え、前記隔壁の厚さが、８９〜２０３μｍであり、前記隔壁の気孔率が、４５〜６５％であり、前記隔壁の表面に開口した細孔のうち、円相当径が１０μｍ以上の細孔の開口面積率が、２０〜４０％であり、前記隔壁の表面に開口した細孔のうち、円相当径が１０μｍ以上の細孔の細孔密度が、３５０〜１０００個／ｍｍ２であり、前記隔壁の表面に開口した細孔のうち、円相当径が１０μｍ以上の細孔における、当該円相当径のメジアン値であるメジアン開口径が、４０〜６０μｍである、ハニカム構造体。
【００１０】
［２］  前記隔壁の表面に開口した細孔のうち、円相当径が１０μｍ以上の細孔の円形度が、１．８〜４．０である、前記［１］に記載のハニカム構造体。
【００１２】
［３］  前記ハニカム構造部のセル密度が、３１〜１４０個／ｃｍ２である、前記［１］又は［２］に記載のハニカム構造体。
【００１３】
［４］  前記隔壁の材質が、コージェライト、炭化珪素、窒化珪素、及びムライトから構成される群より選択される少なくとも一種を含む、前記［１］〜［３］のいずれかに記載のハニカム構造体。
【００１４】
［５］  前記ハニカム構造部に形成された前記セルのいずれか一方の端部を封止するように配置された目封止部を、更に備えた、前記［１］〜［４］のいずれかに記載のハニカム構造体。
【００１５】
［６］  前記ハニカム構造部の前記隔壁の表面及び前記隔壁の細孔のうちの少なくとも一方に、排ガス浄化用の触媒が担持されている、前記［１］〜［５］のいずれかに記載のハニカム構造体。
【００１６】
［７］  自動車から排出される排ガスに含まれるＮＯｘの浄化に用いられる、前記［６］に記載のハニカム構造体。
【００１７】
［８］  前記触媒が、選択的触媒還元機能を有する触媒である、前記［６］又は［７］に記載のハニカム構造体。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のハニカム構造体は、担持する触媒の量を多くすることが可能であるとともに、使用時における圧力損失の増大を抑制することができる。また、本発明のハニカム構造体は、アイソスタティック強度（Ｉｓｏｓｔａｔｉｃ  ｓｔｒｅｎｇｔｈ）にも優れている。特に、本発明のハニカム構造体は、隔壁の気孔率を所定の値としつつ、特定の大きさの細孔について、その開口面積率、細孔密度、及びメジアン開口径を規定する点に特徴がある。このように構成することによって、本発明のハニカム構造体は、隔壁に比較的に多く量の触媒を担持したとしても、使用時における圧力損失を有効に低減することができる。このため、本発明のハニカム構造体により多くの量の触媒を担持して用いることにより、浄化性能に優れた排ガス浄化部材として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のハニカム構造体の一の実施形態を模式的に示す斜視図である。
【図２】図１に示すハニカム構造体の流入端面を模式的に示す平面図である。
【図３】図２のＸ−Ｘ’断面を模式的に示す、断面図である。
【図４】実施例１のハニカム構造体のハニカム構造部から切り出した試料片のＳＥＭ画像である。
【図５】比較例１のハニカム構造体のハニカム構造部から切り出した試料片のＳＥＭ画像である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について説明する。しかし、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。したがって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下の実施形態に対し適宜変更、改良等が加えられ得ることが理解されるべきである。
【００２１】
（１）ハニカム構造体：
図１〜図３に示すように、本発明のハニカム構造体の一の実施形態は、多孔質の隔壁１を有するハニカム構造部４を備えたハニカム構造体１００である。多孔質の隔壁１は、流入端面１１から流出端面１２まで延びる流体の流路となる複数のセル２を区画形成するものである。
【００２２】
図１〜図３に示すハニカム構造部４は、セル２を区画形成する隔壁１を囲繞するように配設された外周壁３を有している。ここで、図１は、本発明のハニカム構造体の一の実施形態を模式的に示す斜視図である。図２は、図１に示すハニカム構造体の流入端面を模式的に示す平面図である。図３は、図２のＸ−Ｘ’断面を模式的に示す、断面図である。
【００２３】
ハニカム構造体１００は、以下のように構成されたハニカム構造部４を備えることを特徴とするものである。まず、ハニカム構造部４は、隔壁１の気孔率が、４５〜６５％である。また、隔壁１の表面に開口した細孔のうち、円相当径が１０μｍ以上の細孔の開口面積率が、２０〜４０％である。また、隔壁１の表面に開口した細孔のうち、円相当径が１０μｍ以上の細孔の細孔密度が、３５０〜１０００個／ｍｍ２である。更に、隔壁１の表面に開口した細孔のうち、円相当径が１０μｍ以上の細孔における、当該円相当径のメジアン値であるメジアン開口径が、４０〜６０μｍである。
【００２４】
本実施形態のハニカム構造体は、担持する触媒の量を多くすることが可能であるとともに、使用時における圧力損失の増大を抑制することができる。また、本実施形態のハニカム構造体は、アイソスタティック強度にも優れている。即ち、本実施形態のハニカム構造体は、隔壁に比較的に多く量の触媒を担持したとしても、使用時における圧力損失を有効に低減することができる。したがって、本実施形態のハニカム構造体により多くの量の触媒を担持して用いることにより、浄化性能に優れた排ガス浄化部材として利用することができる。
【００２５】
本実施形態のハニカム構造体において、隔壁の気孔率は、水銀ポロシメータ（Ｍｅｒｃｕｒｙ  ｐｏｒｏｓｉｍｅｔｅｒ）によって計測された値とする。水銀ポロシメータとしては、例えば、Ｍｉｃｒｏｍｅｒｉｔｉｃｓ社製のＡｕｔｏｐｏｒｅ  ９５００を挙げることができる。隔壁の気孔率の測定は、以下のようにして行うことができる。まず、ハニカム構造体から、一辺の長さが、縦１０ｍｍ、横１０ｍｍ、高さ１０ｍｍの試験片を切り出す。その後、水銀圧入法で試験片の細孔容積を計測し、計測した細孔容積から、隔壁の気孔率を算出する。隔壁の気孔率が、４５％未満であると、仮に、本実施形態のハニカム構造体のその他の構成要件が全て満たされていたとしても、ハニカム構造体に触媒を担持した際に、圧力損失が著しく増大する。一方、隔壁の気孔率が６５％を超えると、仮に、その他の構成要件が全て満たされていたとしても、ハニカム構造体のアイソスタティック強度が低下してしまう。隔壁の気孔率は、４５〜６５％であるが、４５〜６０％であることが好ましく、４５〜５５％であることが特に好ましい。
【００２６】
本明細書において、「円相当径」とは、細孔の開口面積と同等の面積を有する円の直径のことである。例えば、開口部が円形でない細孔を例として説明すると、まず、その細孔の隔壁表面の開口部の面積を求め、その面積を円周率で除算した値の平方根の２倍が、当該細孔の円相当径となる。
【００２７】
細孔の円相当径の算出は、以下のようにして行うことができる。まず、ハニカム構造部から、縦２０ｍｍ、横２０ｍｍ、高さ２０ｍｍの測定用の試料片を切り出す。その試料片の隔壁の表面について、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）によってＳＥＭ画像を任意に、３視野、撮影する。撮影視野の１視野の大きさは、隔壁間の幅×セルの伸びる方向２ｍｍとする。なお、撮影時の倍率については特に制限はないが、６０倍であることが好ましい。次に、撮影された各画像について画像解析によって二値化を行い、空洞部分（即ち、細孔部分）と空洞以外の部分（即ち、隔壁の実体部分）とに分ける。次に、各空洞部分について、その面積を求める。求められた面積から、各空洞部分の円相当径を算出する。走査型電子顕微鏡としては、日立ハイテクノロジーズ製のＳ−３４００Ｎ（商品名）を用いることができる。また、撮影された画像の画像解析は、例えば、メディアサイバネティックス製のイメージプロプラス（商品名）の画像処理ソフトを用いることができる。
【００２８】
本実施形態のハニカム構造体においては、上記した方法により、隔壁の表面に開口した細孔を、円相当径が１０μｍ以上の細孔と、円相当径が１０μｍ未満の細孔とに分類している。そして、本実施形態のハニカム構造体は、円相当径が１０μｍ以上の細孔について、開口面積率、細孔密度、及びメジアン開口径が、特定の値となるように制御されている。
【００２９】
本実施形態のハニカム構造体は、円相当径が１０μｍ以上の細孔の開口面積率が、２０〜４０％である。この開口面積率が２０％未満であると、仮に、その他の構成要件が全て満たされていたとしても、ハニカム構造体に触媒を担持した際に、圧力損失が著しく増大する。一方、この開口面積率が４０％を超えると、仮に、その他の構成要件が全て満たされていたとしても、ハニカム構造体のアイソスタティック強度が低下してしまう。円相当径が１０μｍ以上の細孔の開口面積率は、２０〜４０％であるが、２０〜３５％であることが好ましく、２５〜３５％であることが特に好ましい。
【００３０】
円相当径が１０μｍ以上の細孔の開口面積率は、細孔の円相当径を求める際の画像解析結果を用いて求めることができる。例えば、細孔の円相当径を求める際の３箇所の画像のそれぞれについて、「円相当径が１０μｍ以上の細孔」に該当する空洞部分の面積を求める。求められた空洞部分の面積を、その画像全体の面積で除算した値の百分率が、「円相当径が１０μｍ以上の細孔の開口面積率」となる。なお、円相当径が１０μｍ以上の細孔の開口面積率は、それぞれのＳＥＭ画像の開口面積率の、算術平均値とする。
【００３１】
本実施形態のハニカム構造体は、円相当径が１０μｍ以上の細孔の細孔密度が、３５０〜１０００個／ｍｍ２である。「円相当径が１０μｍ以上の細孔の細孔密度」とは、隔壁の表面１ｍｍ２当たりに開口している、円相当径が１０μｍ以上の細孔の個数のことである。この細孔密度が３５０個／ｍｍ２未満であると、仮に、その他の構成要件が全て満たされていたとしても、ハニカム構造体に触媒を担持した際に、圧力損失が著しく増大する。一方、この細孔密度が１０００個／ｍｍ２を超えると、仮に、その他の構成要件が全て満たされていたとしても、ハニカム構造体のアイソスタティック強度が低下してしまう。円相当径が１０μｍ以上の細孔の細孔密度は、３５０〜１０００個／ｍｍ２であるが、４００〜９００個／ｍｍ２であることが好ましく、５００〜６００個／ｍｍ２であることが特に好ましい。
【００３２】
円相当径が１０μｍ以上の細孔の細孔密度は、細孔の円相当径を求める際の画像解析結果を用いて求めることができる。例えば、細孔の円相当径を求める際の３箇所の画像のそれぞれについて、「円相当径が１０μｍ以上の細孔」に該当する空洞部分の個数を求める。求められた空洞部分の個数を、その画像全体の面積（ｍｍ２）で除算した値が、「円相当径が１０μｍ以上の細孔の細孔密度」となる。なお、円相当径が１０μｍ以上の細孔の細孔密度は、それぞれのＳＥＭ画像の細孔密度の、算術平均値とする。
【００３３】
本実施形態のハニカム構造体は、円相当径が１０μｍ以上の細孔における、当該円相当径のメジアン値であるメジアン開口径が、４０〜６０μｍである。以下、「円相当径が１０μｍ以上の細孔における、当該円相当径のメジアン値であるメジアン開口径」を、単に、「円相当径が１０μｍ以上の細孔のメジアン開口径」という。「円相当径が１０μｍ以上の細孔のメジアン開口径」は、以下のようにして求めることができる。まず、隔壁の表面に開口する細孔の円相当径を、これまでに説明した方法によって求める。そして、求められた円相当径に基づき、縦軸を、隔壁の表面に開口した細孔の累積面積（％）とし、横軸を、円相当径（μｍ）とした、グラフを作成する。そして、作成したグラフにおいて、全細孔面積の５０％に相当する累積面積（％）における、円相当径（μｍ）の値が、「円相当径が１０μｍ以上の細孔のメジアン開口径」となる。なお、全細孔面積の５０％に相当する累積面積とは、上記グラフの縦軸の累積面積の値が、５０％となる値のことである。
【００３４】
円相当径が１０μｍ以上の細孔のメジアン開口径が、４０μｍ未満であると、仮に、その他の構成要件が全て満たされていたとしても、隔壁の内部にまで、細孔を通じて触媒が侵入し難くなる。このため、一定量の触媒をハニカム構造体に担持させた場合に、隔壁の表面に触媒が多く担持されてしまい、ハニカム構造体の圧力損失が著しく増大する。一方、メジアン開口径が、６０μｍを超えると、仮に、その他の構成要件が全て満たされていたとしても、ハニカム構造体のアイソスタティック強度が低下してしまう。円相当径が１０μｍ以上の細孔のメジアン開口径は、４０〜６０μｍであるが、４５〜５５μｍであることが好ましく、５０〜５５μｍであることが特に好ましい。
【００３５】
また、本実施形態のハニカム構造体は、隔壁の表面に開口した細孔のうち、円相当径が１０μｍ以上の細孔の円形度が、１．８〜４．０であることが好ましい。ここで、円相当径が１０μｍ以上の細孔の円形度とは、以下のようにして算出された値のことをいう。まず、円形度を求める細孔Ｐの開口面積をＡ０とし、その細孔の外形の長さをＬとする。そして、上述した外形の長さＬと同様の円周長さを有する円の面積を、Ａ１とする。細孔Ｐの円形度は、Ａ１／Ａ０によって求めることができる。円相当径が１０μｍ以上の細孔の円形度は、細孔の円相当径を求める際の画像解析結果を用いて求めることができる。例えば、細孔の円相当径を求める際の３箇所の画像のそれぞれについて、「円相当径が１０μｍ以上の細孔」に該当する空洞部分の円形度を、上記した方法によって求める。求められた値が、各細孔の円形度となる。なお、円相当径が１０μｍ以上の細孔の円形度は、ＳＥＭ画像中の「円相当径が１０μｍ以上の細孔」のそれぞれの円形度の算術平均値とする。
【００３６】
円相当径が１０μｍ以上の細孔の円形度が、１．８未満であると、仮に、その他の構成要件が全て満たされていたとしても、排ガスと触媒の接触面積が低下する点で好ましくない。円相当径が１０μｍ以上の細孔の円形度が、４．０を超えると、仮に、その他の構成要件が全て満たされていたとしても、ハニカム構造体の圧力損失が増大してしまうことがあるという点で好ましくない。円相当径が１０μｍ以上の細孔の円形度は、１．８〜３．０であることが更に好ましく、１．８〜２．５であることが特に好ましい。
【００３７】
本実施形態のハニカム構造体において、隔壁の厚さが、８９〜２０３μｍであり、１１４〜２０３μｍであることが好ましく、１１４〜１４０μｍであることが特に好ましい。隔壁の厚さが、８９μｍ未満であると、ハニカム構造部のアイソスタティック強度が低下してしまうことがある。また、隔壁の細孔内に担持することができる触媒の量が少なくなり、一定量を超える触媒を担持した際に、ハニカム構造体の圧力損失が増大してしまうことがある。一方で、隔壁の厚さが、２０３μｍを超えると、隔壁の厚さが厚すぎて、使用時における圧力損失が増大することがある。
【００３８】
本実施形態のハニカム構造体において、セル密度が、３１〜１４０個／ｃｍ２であることが好ましく、４７〜９３個／ｃｍ２であることが更に好ましく、４７〜６２個／ｃｍ２であることが特に好ましい。セル密度が、３１個／ｃｍ２未満であると、ハニカム構造体を触媒担体として用いた際に、浄化性能が低下することがある。一方で、セル密度が、１４０個／ｃｍ２を超えると、使用時における圧力損失が増大することがある。
【００３９】
ハニカム構造部の材質については特に制限はない。ハニカム構造部の隔壁の材質としては、例えば、セラミックを挙げることができる。特に、本実施形態のハニカム構造体においては、隔壁の材質が、コージェライト、炭化珪素、チタン酸アルミニウム、窒化珪素、及びムライトから構成される群より選択される少なくとも一種を含むものであることが好ましい。更に、コージェライト、チタン酸アルミニウム、炭化珪素のうちの少なくとも一種を含むものであることがより好ましい。なお、隔壁の構成成分中に、コージェライトを８５質量％以上含むことが特に好ましい。
【００４０】
ハニカム構造部に形成されているセルの形状については特に制限はない。例えば、セルの延びる方向に直交する断面における、セルの形状としては、多角形、円形、楕円形等を挙げることができる。多角形としては、三角形、四角形、五角形、六角形、八角形等を挙げることができる。また、セルの形状については、全てのセルの形状が同一形状であってもよいし、異なる形状であってもよい。例えば、四角形のセルと、八角形のセルと混在したものであってもよい。また、セルの大きさについては、全てのセルの大きさが同じであってもよいし、異なっていてもよい。例えば、複数のセルのうち、一部のセルの大きさを大きくし、他のセルの大きさを相対的に小さくしてもよい。
【００４１】
ハニカム構造部の形状については特に制限はない。ハニカム構造部の形状としては、流入端面及び流出端面の形状が、円形、楕円形、多角形等の柱状を挙げることができる。例えば、流入端面及び流出端面の形状が円形の場合には、ハニカム構造部の形状は、円柱形状となる。多角形としては、四角形、五角形、六角形、七角形、八角形等を挙げることができる。
【００４２】
ハニカム構造部の大きさ、例えば、流入端面から流出端面までの長さや、ハニカム構造部のセルの延びる方向に直交する断面の大きさについては、特に制限はない。本実施形態のハニカム構造体を、排ガス浄化用の部材として用いた際に、最適な浄化性能を得るように、各大きさを適宜選択すればよい。例えば、ハニカム構造部の流入端面から流出端面までの長さは、７６〜２５４ｍｍであることが好ましく、１０２〜２０３ｍｍであることが特に好ましい。また、ハニカム構造部のセルの延びる方向に直交する断面の面積は、２０２７〜９９３１５ｍｍ２であることが好ましく、１６２３３〜８５６３４ｍｍ２であることが特に好ましい。
【００４３】
本実施形態のハニカム構造体においては、ハニカム構造部の隔壁の表面及び隔壁の細孔のうちの少なくとも一方に、排ガス浄化用の触媒が担持されていてもよい。このように構成することによって、排ガス中のＣＯやＮＯｘやＨＣなどを触媒反応によって無害な物質にすることができる。触媒としては、貴金属、アルミニウム、ニッケル、ジルコニウム、チタン、セリウム、コバルト、マンガン、亜鉛、銅、スズ、鉄、ニオブ、マグネシウム、ランタン、サマリウム、ビスマス、及びバリウムから構成される群より選択された少なくとも一種の元素を含有する触媒を好適例として挙げることができる。貴金属としては、白金、ロジウム、パラジウム、ルテニウム、インジウム、銀、及び金を挙げることができる。上記元素は、金属単体、金属酸化物、及びそれ以外の金属化合物として含有されていてもよい。本実施形態のハニカム構造体においては、上記触媒が、選択的触媒還元機能を有する触媒であることがより好ましい。例えば、選択的触媒還元機能を有する触媒としては、金属置換されたゼオライトを挙げることができる。ゼオライトを金属置換する金属としては、鉄、銅等を挙げることができる。ゼオライトとしては、ベータゼオライトを好適例として挙げることができる。また、選択的触媒還元機能を有する触媒が、バナジウム、及びチタニアから構成される群より選択される少なくとも１種を主たる成分として含有する触媒であってもよい。選択的触媒還元機能を有する触媒中のバナジウム、及びチタニアの含有量は、６０質量％以上であることが好ましい。
【００４４】
触媒の担持量としては、１５０ｇ／Ｌ以上であることが好ましく、２００ｇ／Ｌ以上、３５０ｇ／Ｌ以下であることが更に好ましく、２５０ｇ／Ｌ以上、３５０ｇ／Ｌ以下であることが特に好ましい。触媒の担持量が１５０ｇ／Ｌ未満であると、触媒作用が十分に発現しないことがある。触媒の担持量が３５０ｇ／Ｌを超えると、触媒を担持することにより圧力損失が増大したり、ハニカム構造体の製造コストが増大したりすることがある。なお、触媒の担持量は、ハニカム構造体１Ｌ当たりに担持される触媒の質量［ｇ］である。触媒の担持方法としては、例えば、隔壁に対して、触媒成分を含む触媒液をウォッシュコートした後、高温で熱処理して焼き付ける方法等を挙げることができる。
【００４５】
本実施形態のハニカム構造体の製造方法については、特に制限はなく、例えば、以下のような方法により製造することができる。まず、ハニカム構造部を作製するための可塑性の坏土を作製する。ハニカム構造部を作製するための坏土は、原料粉末として、前述の隔壁の好適な材料の中から選ばれた材料に、適宜、バインダ等の添加剤、及び水を添加することによって作製することができる。
【００４６】
次に、作製した坏土を押出成形することにより、複数のセルを区画形成する隔壁、及び最外周に配設された外周壁を有する、柱状のハニカム成形体を得る。押出成形においては、押出成形用の口金として、所望のセル形状、隔壁厚さ、セル密度を有する口金を用いることが好ましい。
【００４７】
得られたハニカム成形体を、例えば、マイクロ波及び熱風で乾燥する。次に、必要に応じて、ハニカム成形体の製造に用いた材料と同様の材料で、セルの開口部を目封止することで目封止部を配設する。目封止部を配設した後に、ハニカム成形体を更に乾燥してもよい。
【００４８】
次に、ハニカム成形体を焼成することにより、ハニカム構造体を得る。本実施形態のハニカム構造体を作製する際には、ハニカム成形体を焼成する際の焼成時間を、８０時間以上とすることが好ましい。このように構成することによって、ハニカム構造体の隔壁の表面に露出した細孔を均一に形成することができる。なお、ハニカム成形体を焼成する際の焼成時間は、６０〜１００時間とすることがより好ましく、１００時間とすることが特に好ましい。焼成温度及び焼成雰囲気は原料により異なり、当業者であれば、選択された材料に最適な焼成温度及び焼成雰囲気を選択することができる。例えば、コージェライトを含むハニカム構造体を製造する際には、焼成雰囲気の温度を、１４００℃とすることが好ましい。また、コージェライトを含むハニカム構造体を製造する際の焼成雰囲気としては、窒素とすることが好ましい。また前記隔壁の表面に開口した細孔を均一に形成させるため、最高温度で１５時間以上、保持することがこのましい。
【００４９】
また、得られたハニカム構造体に対して、触媒を担持してよい。触媒を担持する方法については特に制限はないが、例えば、ハニカム構造体の隔壁に対して、触媒成分を含む触媒液をウォッシュコートした後、高温で熱処理して焼き付ける方法等を挙げることができる。
【実施例】
【００５０】
（実施例１）
コージェライト化原料１００質量部に、造孔材を２．５質量部、分散媒を６０質量部、有機バインダを５．６質量部、分散剤を３０質量部、それぞれ添加し、混合、混練して坏土を調製した。コージェライト化原料としては、アルミナ、水酸化アルミニウム、カオリン、タルク、及びシリカを使用した。分散媒としては水を使用し、造孔材としては平均粒子径１００μｍの吸水性ポリマーを使用し、有機バインダとしてはヒドロキシプロピルメチルセルロースを使用し、分散剤としてはエチレングリコールを使用した。なお、吸水性ポリマーは、粒子状のポリアクリル系アンモニウム塩であり、吸水倍率が１５〜２５倍で、吸水後の平均粒径が上記の値（１００μｍ）となるものを使用した。
【００５１】
次に、ハニカム成形体作製用の口金を用いて坏土を押出成形し、全体形状が円柱形のハニカム成形体を得た。ハニカム成形体のセルの形状は、四角形とした。
【００５２】
次に、ハニカム成形体をマイクロ波乾燥機で乾燥し、更に熱風乾燥機で完全に乾燥させた後、ハニカム成形体の両端面を切断し、所定の寸法に整えた。
【００５３】
次に、乾燥したハニカム成形体を、脱脂し、焼成して、実施例１のハニカム構造体を製造した。脱脂は、窒素雰囲気で、１０時間行った。焼成は、窒素雰囲気で、隔壁の表面に開口した細孔を均一に形成させるため、最高温度で１５時間保持した。
【００５４】
実施例１のハニカム構造体は、流入端面及び流出端面の形状が円形の、円柱形状のものであった。流入端面及び流出端面の直径の大きさは、２６６．７ｍｍであった。また、ハニカム構造体のセルの延びる方向の長さは、１５２．４ｍｍであった。実施例１のハニカム構造体は、隔壁の厚さが０．１１４ｍｍであり、セル密度が９３個／ｃｍ２であった。表１に、ハニカム構造体の端面の直径、長さ、隔壁の厚さ、及びセル密度の値を示す。
【００５５】
実施例１のハニカム構造体の隔壁の気孔率は、５０％であった。隔壁の気孔率は、水銀ポロシメータ（Ｍｉｃｒｏｍｅｒｉｔｉｃｓ社製のＡｕｔｏｐｏｒｅ  ９５００）によって測定した値である。表１の気孔率の欄に、隔壁の気孔率の値を示す。
【００５６】
また、実施例１のハニカム構造体について、以下の方法で、開口面積率、細孔密度、メジアン開口径、及び円形度を測定した。なお、開口面積率、細孔密度、メジアン開口径、及び円形度は、隔壁の表面に開口した細孔のうち、円相当径が１０μｍ以上の細孔について測定した値である。表２に、開口面積率、細孔密度、メジアン開口径、及び円形度の測定結果を示す。
【００５７】
（円相当径が１０μｍ以上の細孔の開口面積率）
実施例１のハニカム構造体のハニカム構造部から、縦２０ｍｍ、横２０ｍｍ、高さ２０ｍｍの測定用の試料片を切り出した。その試料片の隔壁の表面について、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）によってＳＥＭ画像を任意に、３視野、撮影した。撮影視野の１視野の大きさは、隔壁間の幅×セルの伸びる方向２ｍｍとした。次に、撮影された各画像について画像解析によって二値化を行い、空洞部分（即ち、細孔部分）と空洞以外の部分（即ち、隔壁の実体部分）とに分けた。次に、各空洞部分について、その面積を求めた。求められた面積から、各空洞部分の円相当径を算出した。そして、ＳＥＭ画像中の「円相当径が１０μｍ以上の細孔」に該当する空洞部分の面積を求めた。求められた空洞部分の面積を、その画像全体の面積で除算した値の百分率を、「円相当径が１０μｍ以上の細孔の開口面積率」とした。表２の示す開口面積率は、３視野のＳＥＭ画像の各開口面積率の、算術平均値である。
【００５８】
（円相当径が１０μｍ以上の細孔の細孔密度）
円相当径が１０μｍ以上の細孔の開口面積率の測定方法と同様にして、ＳＥＭ画像中の各空洞部分の円相当径を算出した。そして、ＳＥＭ画像中の「円相当径が１０μｍ以上の細孔」に該当する空洞部分の個数を求めた。求められた空洞部分の個数を、その画像全体の面積（ｍｍ２）で除算した値を、「円相当径が１０μｍ以上の細孔の細孔密度」とした。表２の示す細孔密度は、３視野のＳＥＭ画像の各細孔密度の、算術平均値である。
【００５９】
（円相当径が１０μｍ以上の細孔のメジアン開口径）
円相当径が１０μｍ以上の細孔の開口面積率の測定方法と同様にして、ＳＥＭ画像中の各空洞部分の円相当径を算出した。そして、ＳＥＭ画像中の各空洞部に該当する細孔を、円相当径が１０μｍ以上の細孔と、円相当径が１０μｍ未満の細孔とに分類した。そして、求められた円相当径に基づき、縦軸を、隔壁の表面に開口した細孔の累積面積（％）とし、横軸を、円相当径（μｍ）とした、グラフを作成した。そして、作成したグラフにおいて、全細孔面積の５０％に相当する累積面積（％）における、円相当径（μｍ）の値を求め、その値を「円相当径が１０μｍ以上の細孔のメジアン開口径」とした。
【００６０】
（円相当径が１０μｍ以上の細孔の円形度）
円相当径が１０μｍ以上の細孔の開口面積率の測定方法と同様にして、ＳＥＭ画像中の各空洞部分の円相当径を算出した。円形度を求める細孔の開口面積と、その細孔の外形の長さを求めた。そして、円形度を求める細孔Ｐの開口面積をＡ０とし、その細孔の外形の長さをＬとし、円周長さがＬの円の面積をＡ１とし、下記式（１）によって求められる値を、細孔Ｐの円形度とした。ＳＥＭ画像中の「円相当径が１０μｍ以上の細孔」のそれぞれの円形度を算出し、その算術平均値を、「円相当径が１０μｍ以上の細孔の円形度」とした。
式（１）：細孔Ｐの円形度＝Ａ１／Ａ０
【００６１】
まず、所定の触媒を含有する触媒スラリーを調製した。次いで、この触媒スラリーを、実施例１のハニカム構造体の一方の端面側からセル内に流入させた。触媒スラリーをセル内に流入させるときには、ディッピングにより行った。触媒の担持量は、２９８ｇ／Ｌとした。表３の「触媒量」の欄に、触媒の担持量（ｇ／Ｌ）を示す。
【００６２】
【表１】
0006622128.tif 000002
【００６３】
【表２】
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【００６４】
【表３】
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【００６５】
また、実施例１のハニカム構造体について、以下の方法で、「触媒コート後の圧損上昇率（％）」、「触媒充填率（％）」、及び「アイソスタティック強度（ＭＰａ）」の評価を行った。結果を表３に示す。
【００６６】
（触媒コート後の圧損上昇率（％））
まず、触媒を担持していないハニカム構造体について、２５℃の状態における、流入端面と流出端面との圧力差を求めた。このようして求められた、触媒無しハニカム構造体の圧力損失値を「Ｐ０」とした。また、別途、表３に示す値となるように触媒を担持したハニカム構造体について、２５℃の状態における、流入端面と流出端面との圧力差を求めた。このようして求められた、触媒付きハニカム構造体の圧力損失値を「Ｐ１」とした。下記式（２）によって求められる値を、触媒コート後の圧損上昇率（％）とした。なお、触媒コート後の圧損上昇率（％）の値については、１２０％以下を合格値とする。
式（２）：触媒コート後の圧損上昇率（％）＝（Ｐ１−Ｐ０）／Ｐ０×１００
【００６７】
（触媒充填率（％））
実施例１のハニカム構造体のハニカム構造部から、縦２０ｍｍ、横２０ｍｍ、高さ２０ｍｍの測定用の試料片を切り出した。その試料片の隔壁部について研磨を施した後、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）によってＳＥＭ画像を任意に、３視野、撮影した。撮影視野の１視野の大きさは、隔壁方向１枚分の幅×セルの伸びる方向（６００μｍ）とした。そして、ハニカム構造体に触媒を担持した際に、隔壁に形成された全細孔の容積（Ｖ０）に対して、実際に触媒が充填された細孔の容積（Ｖ１）の比率（百分率）を求めた。具体的には、隔壁に形成された全細孔の容積（Ｖ０）を、画像解析によって二値化を行って抽出した細孔部分（即ち触媒が浸透していない細孔と触媒が浸透した細孔）から算出した。次に、ハニカム構造体に触媒を担持し、画像解析によって二値化を行って触媒が浸透した細孔部分を抽出して容積Ｖ１を求めた。そして、これらの値を用いて、触媒充填率（％）を算出した。なお、表３の触媒充填率（％）の値については、３視野のＳＥＭ画像の各触媒充填率の算術平均値とする。触媒充填率が５０％未満の場合、隔壁表面上の触媒量が増加して実使用時に触媒が担体から剥がれてしまい浄化性能が低下する可能性がある。よって５０％以上を合格値とする。図４に、実施例１のハニカム構造体のハニカム構造部から切り出した試料片のＳＥＭ画像を示す。
【００６８】
（アイソスタティック強度（ＭＰａ））
アイソスタティック強度の測定は、社団法人自動車技術会発行の自動車規格（ＪＡＳＯ規格）のＭ５０５−８７で規定されているアイソスタティック破壊強度試験に基づいて行った。アイソスタティック破壊強度試験は、ゴムの筒状容器に、ハニカム構造体を入れてアルミ製板で蓋をし、水中で等方加圧圧縮を行う試験である。即ち、アイソスタティック破壊強度試験は、缶体に、ハニカム構造体が外周面把持される場合の圧縮負荷加重を模擬した試験である。このアイソスタティック破壊強度試験によって測定されるアイソスタティック強度は、ハニカム構造体が破壊したときの加圧圧力値（ＭＰａ）で示される。なお、アイソスタティック強度（ＭＰａ）の値については、０．５ＭＰａ以上を合格値とする。
【００６９】
（実施例２）
実施例２においては、実施例１のハニカム構造体の製造方法に対して、隔壁の厚さを０．１４０ｍｍ、セル個数を６２個／ｃｍ２、造孔材の添加量を１．７質量部、造孔材の平均粒子径を７０μｍに変更してハニカム構造体を製造した。
【００７０】
（実施例３）
実施例３においては、実施例１のハニカム構造体の製造方法に対して、造孔材の添加量を３．３質量部、造孔材の平均粒子径を１３０μｍに変更してハニカム構造体を製造した。
【００７１】
（実施例４）
実施例４においては、実施例１のハニカム構造体の製造方法に対して、隔壁の厚さを０．１４０ｍｍ、セル個数を６２個／ｃｍ２、造孔材の添加量を４．９質量部、造孔材の平均粒子径を１５０μｍに変更してハニカム構造体を製造した。
【００７２】
（実施例５）
実施例５においては、実施例１のハニカム構造体の製造方法に対して、隔壁の厚さを０．１４０ｍｍ、セル個数を６２個／ｃｍ２、造孔材の添加量を１．７質量部に変更してハニカム構造体を製造した。
【００７３】
（実施例６）
実施例６においては、実施例１のハニカム構造体の製造方法に対して、隔壁の厚さを０．１４０ｍｍ、セル個数を６２個／ｃｍ２、造孔材の添加量を４．６質量部に変更してハニカム構造体を製造した。
【００７４】
（実施例７）
実施例７においては、実施例１のハニカム構造体の製造方法に対して、隔壁の厚さを０．１４０ｍｍ、セル個数を６２個／ｃｍ２、造孔材の添加量を４．９質量部に変更してハニカム構造体を製造した。
【００７５】
実施例２〜７のハニカム構造体について、隔壁の厚さ、セル密度、気孔率、開口面積率、メジアン開口径、細孔密度、及び円形度を、実施例１と同様の方法で測定した。結果を、表１及び表２に示す。また、実施例２〜７のハニカム構造体についても、表３に示す触媒量（ｇ／Ｌ）の値となるように触媒を担持した。そして、実施例１と同様の方法で、「触媒コート後の圧損上昇率（％）」、「触媒充填率（％）」、及び「アイソスタティック強度（ＭＰａ）」の評価を行った。結果を表３に示す。
【００７６】
（比較例１〜９）
以下の方法で、比較例１〜９のハニカム構造体を作製し、隔壁の厚さ、セル密度、気孔率、開口面積率、メジアン開口径、細孔密度、及び円形度を、実施例１と同様の方法で測定した。結果を、表１及び表２に示す。また、比較例１〜９のハニカム構造体についても、表３に示す触媒量（ｇ／Ｌ）の値となるように触媒を担持した。そして、実施例１と同様の方法で、「触媒コート後の圧損上昇率（％）」、「触媒充填率（％）」、及び「アイソスタティック強度（ＭＰａ）」の評価を行った。結果を表３に示す。図５に、比較例１のハニカム構造体のハニカム構造部から切り出した試料片のＳＥＭ画像を示す。
【００７７】
比較例１は、実施例１のハニカム構造体の製造方法に対して、造孔材を添加せずハニカム構造体を製造した。
比較例２は、実施例１のハニカム構造体の製造方法に対して、隔壁の厚さを０．１４０ｍｍ、セル個数を６２個／ｃｍ２、造孔材の添加量を５．７質量部、造孔材の平均粒子径を１３０μｍに変更してハニカム構造体を製造した。
比較例３は、実施例１のハニカム構造体の製造方法に対して、造孔材の平均粒子径を２０μｍに変更してハニカム構造体を製造した。
比較例４は、実施例１のハニカム構造体の製造方法に対して、隔壁の厚さを０．１４０ｍｍ、セル個数を６２個／ｃｍ２、造孔材の添加量を１．７質量部、造孔材の平均粒子径を２０μｍに変更してハニカム構造体を製造した。
比較例５は、実施例１のハニカム構造体の製造方法に対して、造孔材の添加量を１．４質量部、造孔材の平均粒子径を５０μｍに変更してハニカム構造体を製造した。
比較例６は、実施例１のハニカム構造体の製造方法に対して、造孔材の添加量を１．７質量部、造孔材の平均粒子径を７０μｍに変更してハニカム構造体を製造した。
比較例７は、実施例１のハニカム構造体の製造方法に対して、造孔材の平均粒子径を５０μｍに変更してハニカム構造体を製造した。
比較例８は、実施例１のハニカム構造体の製造方法に対して、造孔材の添加量を４．９質量部、造孔材の平均粒子径を１５０μｍに変更してハニカム構造体を製造した。
比較例９は、実施例１のハニカム構造体の製造方法に対して、造孔材の添加量を１．７質量部に変更してハニカム構造体を製造した。
【００７８】
（結果）
実施例１〜７のハニカム構造体は、触媒コート後の圧損上昇率、触媒充填率、及びアイソスタティック強度の評価において、共に良好な結果のものであった。
比較例１のハニカム構造体は、触媒充填率が１０％と極めて低く、触媒コート後の圧損上昇率も２００％となってしまった。
比較例２のハニカム構造体は、触媒コート後の圧損上昇率、及び触媒充填率については合格値を満たしていたが、アイソスタティック強度が著しく低いものであった。
比較例３のハニカム構造体は、触媒充填率が３０％と低く、触媒コート後の圧損上昇率も１２５％となってしまった。
比較例４のハニカム構造体は、触媒コート後の圧損上昇率が１２５％であった。
比較例５のハニカム構造体は、触媒充填率が３３％と低く、触媒コート後の圧損上昇率が１３０％となってしまった。
比較例６のハニカム構造体は、触媒充填率が４０％と低く、触媒コート後の圧損上昇率が１４０％となってしまった。
比較例７のハニカム構造体は、触媒充填率が４７％と低くなってしまった。
比較例８のハニカム構造体は、アイソスタティック強度が０．４ＭＰａとなってしまった。
比較例９のハニカム構造体は、触媒充填率が４８％と低く、触媒コート後の圧損上昇率が１３０％となってしまった。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明のハニカム構造体は、ガソリンエンジンやディーゼルエンジン等から排出される排ガスを浄化するための排ガス浄化部材として利用することができる。
【符号の説明】
【００８０】
１：隔壁、２：セル、３：外周壁、４：ハニカム構造部、１１：流入端面、１２：流出端面、１００：ハニカム構造体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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