(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動ディスクを固着した回転軸体上に、軸受を介して支承された非磁性体のケースと該ケースに取着されたカバーとからなる密封器匣の内部に、駆動ディスクを内装するトルク伝達室と油溜り室を備え、前記油溜り室の側壁面にトルク伝達間隙に通ずる少なくとも一つの油循環流通路を有し、前記油循環流通路を開閉する磁性を有する弁部材を備え、前記弁部材は前記密封器匣にその一端を取着された板ばねにアーマチャーが取付けられた構成となし、前記回転軸体に軸受を介して支持した電磁石、同回転軸体の外周にリング形状の磁性部材を備え、前記電磁石により前記弁部材を作動させて前記油循環流通路を開閉制御する仕組みとなし、駆動側と被駆動側とのなすトルク伝達間隙部での油の有効接触面積を増減させて駆動側から被駆動側への回転トルク伝達を制御するようにしてなる外部制御式ファン・クラッチ装置において、前記弁部材として、当該弁部材の板ばねに取着されるアーマチャーを板ばねの基端側から揺動端側に向かう方向において複数に分割して板ばねの曲げ点を複数設けた構造となしたことを特徴とする外部制御式ファン・クラッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に自動車等における機関冷却用のファン回転を外部周囲の温度変化あるいは回転変化に追従して制御する方式の外部制御式ファン・クラッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の外部制御式ファン・クラッチ装置としては、駆動ディスクを固着した回転軸体（シャフト）上に、軸受を介して支承された非磁性体のケースと該ケースに取着されたカバーとからなる密封器匣の内部に、駆動ディスクを内装するトルク伝達室を備え、前記駆動ディスクの内部を中空となして設けた油溜り室の側壁面にトルク伝達間隙に通ずる少なくとも一つの油循環流通路（油供給口）を有し、前記油循環流通路を開閉する磁性を有する弁部材を備え、該弁部材を電磁石により作動させて駆動側と被駆動側とのなすトルク伝達間隙部での油（粘性流体）の有効接触面積を増減させて駆動側から被駆動側への回転トルク伝達を制御する方式のものが知られている。
【０００３】
この種の外部制御式ファン・クラッチ装置としては、例えば回転軸体側に固定した電磁石に通電することにより駆動ディスクや密封器匣に設けられた弁部材をアーマチャーを介して作動させて油循環流通路（油供給口）を外部から開閉制御する方式の外部制御式ファン・クラッチ装置があり、その構造は、電磁石のコイルの励磁による磁束を透磁率の高い磁性体からなる回転軸体の磁路を通して板ばねからなる弁部材のアーマチャーに伝え、再び電磁石に戻る磁気回路（磁気ループ）を構成し、電磁石によりクラッチ装置内部の弁部材を作動させてトルク伝達油の流量を制御する方式となしたものである（特許文献１等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２３８１１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の外部制御式ファン・クラッチ装置の場合は、以下に記載する欠点がある。
即ち、従来の外部制御式ファン・クラッチ装置では、トルク伝達室への油供給量を弁部材によって制御しているが、油供給量を増大するためには弁部材のストローク（開閉動作量もしくは移動量）を大きくする必要がある。しかし、駆動ディスクや密封器匣に設けられる油循環流通路（油供給口）を開閉する油供給用の弁部材は、一体型（一枚物）のアーマチャーが一枚物の板ばねの裏面に貼り付けられた構造となっており、当該弁部材のアーマチャーが回転軸体近傍に位置するように板ばね基端部を駆動ディスクもしくは密封器匣に取着されているため、油供給量を増やすために弁部材のストロークを大きくして開放量を増大させると、弁部材の板ばねが油循環流通路から大きく離間し電磁石によるアーマチャーの吸引力が不足したり、板ばねの応力が増大するなどして弁開閉動作が不安定になる等の不具合が生じる。又、電磁石とアーマチャーによる板ばねの吸引力を高めるためにより磁力の大きい電磁石を使用すると、電磁石の寸法、重量が大きくなり、ファン・クラッチ装置の小型、軽量化が難しくなり、消費電力も多く必要となる。
【０００６】
本発明は、上記した従来の外部制御式ファン・クラッチ装置の課題を解決するためになされたもので、弁部材のアーマチャーを従来の一体型から複数分割型にすることにより、弁部材の動作特性を改善した外部制御式ファン・クラッチ装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る外部制御式ファン・クラッチ装置は、電磁弁における特性を改善するために弁部材のアーマチャーを複数分割型にして板ばねの曲げ点を増やすことにより、弁部材のストロークを容易に確保できるのみならず、板ばねの応力を分散することができるようにしたもので、その要旨は、駆動ディスクを固着した回転軸体上に、軸受を介して支承された非磁性体のケースと該ケースに取着されたカバーとからなる密封器匣の内部に、駆動ディスクを内装するトルク伝達室と油溜り室を備え、前記油溜り室の側壁面にトルク伝達間隙に通ずる少なくとも一つの油循環流通路を有し、前記油循環流通路を開閉する磁性を有する弁部材を備え、前記弁部材は前記密封器匣にその一端を取着された板ばねにアーマチャーが取付けられた構成となし、前記回転軸体に軸受を介して支持した電磁石、同回転軸体の外周にリング形状の磁性部材を備え、前記電磁石により前記弁部材を作動させて前記油循環流通路を開閉制御する仕組みとなし、駆動側と被駆動側とのなすトルク伝達間隙部での油の有効接触面積を増減させて駆動側から被駆動側への回転トルク伝達を制御するようにしてなる外部制御式ファン・クラッチ装置において、前記弁部材として、当該弁部材の板ばねに取着されるアーマチャーを板ばねの基端側から揺動端側に向かう方向において複数に分割して板ばねの曲げ点を複数設けた構造となしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る外部制御式ファン・クラッチ装置は、弁部材のアーマチャーを複数分割型にして板ばねに複数の曲げ点を設けることにより、板状ばねの応力を分散することが可能となり、油供給量を増やすために弁部材のストロークを大きく設定しても電磁石によるアーマチャーの吸引力を増大させずに弁部材を作動させることが可能となる。従って、本発明によれば、弁部材の板ばねが油循環流通路から大きく離間しても板ばねの応力が増大したり、電磁石によるアーマチャーの吸引力が不足するようなことがないため、通常の電磁石で安定した弁開閉動作が得られ、板ばねの吸引力を高めるために磁力の大きい電磁石を使用する必要がなくなることによりファン・クラッチ装置の小型、軽量化をはかることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る外部制御式ファン・クラッチ装置の一実施例（弁開放状態）を示す概略縦断面図である。
【図２】図１に示す外部制御式ファン・クラッチ装置の弁部材（アーマチャー分割型）を示す説明図で、（Ａ）は概略平面図、（Ｂ）は図（Ａ）ｂ−ｂ線上の概略縦断面図である。
【図３】従来の外部制御式ファン・クラッチ装置の弁部材（アーマチャー一体型）を示す説明図で、（Ａ）は概略平面図、（Ｂ）は図（Ａ）ｂ−ｂ線上の概略縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１に示す外部制御式ファン・クラッチ装置は、駆動部（エンジン）の駆動によって回転する回転軸体（駆動軸）１に、軸受１３を介してケース２−１とカバー２−２とからなる密封器匣２が支承され、この密封器匣２内のトルク伝達室６内に回転軸体１に固着された駆動ディスク３が内装されている。ケース２−１には、前記トルク伝達室６に通じる油流通路９と、内部を中空となして設けた油溜り室５を備え、該油溜り室（オイル貯蔵室）５の上部に前記油流通路９と連通する油循環流通路（油供給口）８が設けられ、油溜り室５内の油が油循環流通路（油供給口）８及び油流通用空間部９を介してトルク伝達室６に供給される構造となっている。前記油循環流通路８を開閉する油供給用の弁部材１０は、板ばね１０−１とアーマチャー１０−２とからなり、当該弁部材のアーマチャー１０−２が回転軸体１近傍に位置するように当該回転軸体１に外嵌されかつ板ばね１０−１基端部を前記油流通路９内のケース裏面側に設けた取付部１１に捩子等により固着している。他方、密封器匣２の駆動部側には、回転軸体１に軸受１４を介して支承されたリング状の電磁石支持体１７にリング状の電磁石１６が支持され、この電磁石１６と前記弁部材１０間の回転軸体１の外周に外嵌されたケース２−１の基部外周に第１磁性体リング１８が配置され、さらに電磁石支持体１７とケース２−１の間に前記第１磁性体リング１８を囲むように第２磁性体リング１９が固着されている。
【００１１】
ここで、上記構成の外部制御式ファン・クラッチ装置における本願発明と従来の弁部材の構成を比較するため、まず従来の弁部材を図３に基づいて説明する。  即ち、図３（Ａ）（Ｂ）に示す従来の弁部材１０´（アーマチャー一体型）は、本体が環状となした板ばね１０´−１とアーマチャー１０´−２とからなり、板ばね１０´−１は基端部１０´−１ａと反対側端部に三角形状の突出部１０´−１ｂが形成され、この板ばね１０´−１の環状部裏面に一体型の環状のアーマチャー１０´−２が貼り付けられた構造となしている。そして、この従来の弁部材１０´は、当該弁部材のアーマチャー１０´−２が回転軸体１近傍に位置するように板ばね基端部１０´−１ａが当該回転軸体１に外嵌されかつケース裏面側に設けた取付部１１に捩子等により固着されている。図中、１０´−３は取付け孔である。しかしながら、一体型の環状のアーマチャー１０´−２が板ばね１０´−１に貼り付けられた弁部材１０´の場合、電磁石１６の非励磁状態においては板ばね基端部１０´−１ａの固着部のみを曲げ点として当該弁部材の板ばね１０´−１が油循環流通路８から離間した状態になるため、油供給量を増やすために当該弁部材のストロークを大きくして開放量を増大させると、板ばねの三角形状の突出部１０´−１ｂが油循環流通路から大きく離間し、電磁石１６によるアーマチャー１０´−２の吸引力が不足したり、板ばね１０´−１の応力が増大するなどして弁開閉動作が不安定になる等の不具合が生じる。即ち、従来の弁部材１０´は、一体型（一枚物）のアーマチャー１０´−２を使用しているために当該弁部材の曲げ点が１つであることにその原因がある。
【００１２】
これに対し、本願発明の弁部材１０は、従来一体型であったアーマチャーを複数分割型にして板ばねの曲げ点を増やすことにより、板ばねの応力を分散することができるようにしたもので、その構造は図２（Ａ）（Ｂ）に示すように複数分割型のアーマチャーを採用した以外は、前記図３（Ａ）（Ｂ）に示す従来の弁部材１０´と同様の構成を有するものである。即ち、本願発明の弁部材１０は、本体が環状となしかつ基端部１０−１ａと反対側端部に三角形状の突出部１０−１ｂが形成された板ばね１０−１と分割型のアーマチャー１０−２とからなり、板ばね１０−１の環状部裏面に当該板ばねの基端部１０−１ａ側から三角形状の突出部１０−１ｂ側に向かう方向において、例えばアーマチャー分割片１０−２ａ、１０−２ｂの二つに分割したアーマチャー１０−２を板ばね１０−１の裏面に貼り付け、その二つのアーマチャー分割片１０−２ａ、１０−２ｂの分割部１０−２ｃを板ばね１０−１のもう一つの曲げ点とするものである。この分割型のアーマチャー１０−２を採用した本願発明の弁部材１０は、前記したように当該弁部材のアーマチャー１０−２が回転軸体１近傍に位置するように当該回転軸体１に外嵌されかつ板ばね１０−１基端部を前記油流通用空間部９内のケース裏面側に設けた取付部１１に捩子等により固着されている。図中、１０−３は取付け孔である。
【００１３】
上記構成の弁部材１０を採用した本願発明の外部制御式ファン・クラッチ装置において、電磁石１６がＯＦＦ（非励磁）の時はアーマチャー１０−２が当該板ばね１０−１の作用により油循環流通路８から離間することにより油循環流通路８が開き、油溜り室５とトルク伝達室６が連通し、油溜り室５内の油がトルク伝達室６に供給されるが、この時、弁部材１０の板ばね１０−１は二つのアーマチャー分割片１０−２ａ、１０−２ｂの分割部１０−２ｃを曲げ点として開くため、二つのアーマチャー分割片１０−２ａ、１０−２ｂのうち板ばね基端部１０−１ａ側のアーマチャー分割片１０−２ａは第２磁性体リング１９にほぼ接触した状態にある。他方、電磁石１６がＯＮ（励磁）の時はアーマチャー１０−２が当該板ばね１０−１に抗して吸引されることにより、当該板ばね１０−１の三角形状の突出部１０−１ｂにより油循環流通路８が閉じられ、油溜り室５内の油トルク伝達室６への供給が遮断されるが、この時、弁部材１０の板ばね１０−１は二つのアーマチャー分割片１０−２ａ、１０−２ｂの分割部１０−２ｃを曲げ点として閉じるため、板ばね１０−１基端部を曲げ点とする場合に比べてアーマチャーの吸引力を小さくできる。従って、例えばトルク伝達室への油供給量を増やすために弁部材１０のストロークを大きく設定しても電磁石１６によるアーマチャー１０−２の吸引力を増大させずに弁部材１０を作動させることが可能となる。又、アーマチャー１０−２をさらに複数分割して板ばね１０−１の曲げ点を増やすことにより、板ばね１０−１に作用する応力をさらに分散させることができる。
このように本発明によれば、弁部材の板ばねが油循環流通路から大きく離間しても板ばねの応力が増大したり、電磁石によるアーマチャーの吸引力が不足するようなことがないため、通常の電磁石で安定した弁開閉動作が得られ、板ばねの吸引力を高めるために磁力の大きい電磁石を使用する必要がなくなることにより外部制御式ファン・クラッチ装置の小型、軽量化をはかることができる。
【００１４】
なお、実施例は、板ばねの曲げ点及びアーマチャー分割片をそれぞれ２つとした弁部材を採用した外部制御式ファン・クラッチ装置を例にとり説明したが、板ばねの曲げ点及びアーマチャー分割片の数は板ばねのストロークや応力の分散等を考慮して適宜設定することとする。又、ここでは、外部制御式ファン・クラッチ装置として、密封器匣のケースに油溜り室を設けた形式のものに適用した場合について説明したが、駆動ディスク側に油溜り室を設けた構造の外部制御式ファン・クラッチ装置等にも適用可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００１５】
１  回転軸体（駆動軸）
２  密封器匣
２−１  ケース
２−２  カバー
３  駆動ディスク
５  油溜り室（オイル貯蔵室）
６  トルク伝達室
８  油循環流通路（油供給口）
９  油流通路（油流通用空間部）
１０  弁部材
１０−１  板ばね
１０−１ａ  バネ基端部
１０−１ｂ  三角形状の突出部
１０−２  アーマチャー
１０−２ａ、１０−２ｂ  アーマチャー分割片
１０−２ｃ  分割部（曲げ点）
１０−３  取付け孔
１１  弁部材取付部
１３、１４  軸受
１６  電磁石
１７  電磁石支持体
１８  第１磁性体リング
１９  第２磁性体リング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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