(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の原稿を積載する給送トレイと、
前記給送トレイに積載された原稿を給送する給送ローラと、
原稿を搬送する方向において前記給送トレイの下流側の位置を回転中心として揺動可能に支持される給送圧板と、
前記給送圧板と前記給送ローラとで原稿を挟持するために前記給送圧板を前記給送ローラに向けて付勢する付勢手段と、
前記給送ローラによって給送された原稿の画像を読み取る読取手段と、
前記給送ローラと前記給送圧板との間に挟持されている原稿の枚数に応じて移動し、かつ、前記読取手段によって読み取られた原稿を前記給送圧板の下方に排出する排出ローラと、を備える原稿読取装置であって、
前記排出ローラを駆動する駆動源と、
前記回転中心と同軸に設けられ、前記駆動源からの駆動力を前記排出ローラに伝達する伝達部材と、を備えることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
前記排出ローラは、前記給送ローラと前記給送圧板とで挟持される原稿の枚数が減少するのに従って上昇することを特徴とする請求項１に記載の原稿読取装置。
【請求項３】
前記排出ローラは、前記給送圧板の下部に配されることを特徴とする請求項１または２に記載の原稿読取装置。
【請求項４】
前記排出ローラは、前記給送圧板が前記付勢手段によって付勢されて高さ方向に移動することを特徴とする請求項３に記載の原稿読取装置。
【請求項５】
前記付勢手段は、圧縮バネであることを特徴とする請求項１ないし４の何れか１項に記載の原稿読取装置。
【請求項６】
前記給送圧板の下方に配され、前記排出ローラによって排出された原稿を積載する排出トレイを備えることを特徴とする請求項１ないし５の何れか１項に記載の原稿読取装置。
【請求項７】
前記給送ローラと前記給送圧板とで挟持される原稿の枚数が減少するのに従って、前記排出トレイに積載可能な原稿の枚数が増加することを特徴とする請求項６に記載の原稿読取装置。
【請求項８】
前記排出ローラの対向位置において、前記排出ローラに従動して回転し、前記排出ローラとで原稿を挟持する従動ローラを備えることを特徴とする請求項１ないし７の何れか１項に記載の原稿読取装置。
【請求項９】
前記従動ローラは、前記給送圧板に配されることを特徴とする請求項８に記載の原稿読取装置。
【請求項１０】
前記排出ローラは、前記従動ローラから挟持圧が与えられることを特徴とする請求項８または９に記載の原稿読取装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０の何れか１項に記載の原稿読取装置と、
前記原稿読取装置によって読み取られた画像を記録媒体に記録する記録部と、を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項１２】
記録媒体を積載する給送トレイと、
前記給送トレイに積載された記録媒体を給送する給送ローラと、
記録媒体を搬送する方向において前記給送トレイの下流側の位置を回転中心として揺動可能に支持される給送圧板と、
前記給送圧板と前記給送ローラとで記録媒体を挟持するために前記給送圧板を前記給送ローラに向けて付勢する付勢手段と、
前記給送ローラによって給送された記録媒体に画像を記録する記録部と、
前記給送ローラと前記給送圧板との間に挟持されている記録媒体の枚数に応じて移動し、かつ、前記記録部によって記録された記録媒体を前記給送圧板の下方に排出する排出ローラと、を備える記録装置であって、
前記排出ローラを駆動する駆動源と、
前記回転中心と同軸に設けられ、前記駆動源からの駆動力を前記排出ローラに伝達する伝達部材と、を備えることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿読取装置、及び記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ギヤやラック、モータ等から構成された給紙トレイを昇降させる昇降手段と、光学センサ等を用いて給紙トレイの昇降を制御する昇降制御手段とを備えた装置が開示されている。特許文献１に記載の装置によれば、給紙トレイ上の原稿が減少するのに応じて、排紙トレイ上の積載容量を増加させることができるため、装置を小スペース化した上で大量の原稿送りに対応することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−８２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の装置では、光学センサ等で積載された原稿の高さを検知して、その検知結果に基づいて給紙トレイの昇降を制御している。そのため、ある程度の原稿の厚さの変化がなければセンサが反応せず、給紙トレイ上の原稿の枚数の減少と給紙トレイ及び排紙ローラの上昇とが連動しない場合があった。よって、センサが原稿の厚さの変化を検知するまでの余裕を見込んで、排紙部（排紙ローラ）の高さを決定しなければならず、装置高さの低減に不利であった。
【０００５】
さらに、給排紙部を小スペース化しても、昇降装置にギヤ、ラック等の機構部品を使用するため、構造が複雑化し、装置の小型化が困難な場合があった。また、昇降装置を設けるには、昇降装置の制御誤差分や動作部のクリアランス等も考慮しなければならず、装置高さの低減に不利であった。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、簡易な構成で給送可能枚数を減らすことなく装置高さを低減可能な原稿読取装置および記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る原稿読取装置は、複数の原稿を積載する給送トレイと、前記給送トレイに積載された原稿を給送する給送ローラと、原稿を搬送する方向において前記給送トレイの下流側の位置を回転中心として揺動可能に支持される給送圧板と、前記給送圧板と前記給送ローラとで原稿を挟持するために前記給送圧板を前記給送ローラに向けて付勢する付勢手段と、前記給送ローラによって給送された原稿の画像を読み取る読取手段と、前記給送ローラと前記給送圧板との間に挟持されている原稿の枚数に応じて移動し、かつ、前記読取手段によって読み取られた原稿を前記給送圧板の下方に排出する排出ローラと、を備える原稿読取装置であって、前記排出ローラを駆動する駆動源と、前記回転中心と同軸に設けられ、前記駆動源からの駆動力を前記排出ローラに伝達する伝達部材と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、簡易な構成で給送可能枚数を減らすことなく装置高さを低減可能な原稿読取装置および記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る原稿読取装置の外観を示す斜視図である。
【図２】フラットベッドスキャナの構造を示す斜視図である。
【図３】フラットベッドスキャナの駆動ユニットの構造を示す斜視図である。
【図４】ＡＤＦの主要な駆動部の構造を示す斜視図である。
【図５】ＡＤＦのギヤ列の構造を示す斜視図である。
【図６】ＡＤＦのギヤ列の構造を示す斜視図である。
【図７】ＡＤＦの構造を示す断面模式図である。
【図８】制御部を中心とするシステム構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施形態に係る給排送時の様子を示す断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明を実施するための形態について、以下に図面を参照しながら具体的に説明する。
【００１１】
本発明は、オートドキュメントフィーダ（ＡＤＦ）を備え、イメージセンサ（読取手段）によって原稿を読み取る読取装置（原稿読取装置）に適用することができる。また、読取装置の他、読取機能とともに画像を記録する記録機能を備えた記録装置にも適用することができる。記録装置には、プリント機能（記録機能）の他、ＦＡＸ機能等その他の機能を併せ持った複合装置（複合機）が含まれるものとする。さらに本発明は、読取機能に代えて記録媒体に画像を記録する記録機能を備えた記録装置にも適当することができる。その場合、給送トレイには原稿ではなく画像を記録する対象である記録媒体を積載し、搬送経路中には読取手段に代えて記録部を設け、記録部によって搬送される記録媒体に画像を記録する。
【００１２】
以下、本発明の実施形態に係る読取装置について詳細に説明する。  
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係る読取装置（記録装置）の外観を示す斜視図である。読取装置１は、原稿を読み取るイメージセンサ（読取手段）が設けられた原稿台ユニット１４と、原稿台ユニット１４に対してヒンジ４により開閉するＡＤＦ３とを有する。図１（ａ）は原稿台ユニット１４に対してＡＤＦ３が閉じた状態、図１（ｂ）は原稿台ユニット１４に対してＡＤＦ３が開いた状態を示す。原稿台ユニット１４の下にはフラットベッドスキャナ、及び、読み取った原稿の画像をシート（記録媒体）に記録する記録部が設けられている。本実施形態の読取装置は、ＡＤＦを用いたシートスルー及びフラットベッドスキャナのいずれでも原稿の読取動作を行うことができる。
【００１４】
ＡＤＦ３の上面には、手前側に表示器や入力部が配列されたユーザインターフェースである操作パネル１３が設けられている。ＡＤＦ３の主要部となるのは、原稿を１枚ずつスキャナの読取位置に給送する給送ユニット２である。ＡＤＦ３の筺体であるベース３ａの上に、給送ユニット２と排出トレイ１２とが設けられている。ＡＤＦ３は、読取装置１の原稿台ユニット１４の奥側の２箇所に設けられたヒンジ４ａとヒンジ４ｂからなるヒンジ４によって、原稿台ユニット１４に対して開閉自在となるように取り付けられている。ユーザは、読取装置１の手前側から手動で開閉操作を行う。
【００１５】
２つのヒンジ４ａ、ヒンジ４ｂはそれぞれ、回転軸とダンパ機構を有している。２つの回転軸の軸方向は共に同一方向（Ｘ方向）である。ヒンジ４ａ、ヒンジ４ｂはそれぞれ、ヒンジ構成部品の一方がベース３ａに固定され、他方が原稿台ユニット１４に固定されている。具体的には、ヒンジの他方の構成部品は、フラットベッドスキャナの筺体であるベースに形成された凹部１０ａ、１０ｂに上下スライド可能に差し込まれて固定されている。これによって、厚みのある原稿も確実に押さえることができる。
【００１６】
ヒンジ４ａとヒンジ４ｂの間には、ＡＤＦ３のベース３ａ及び原稿台の上面に電気ケーブルを通すための孔５が設けられている。ＡＤＦ３の給送ユニット２に設けられたモータやエンコーダセンサ等の電気部品に接続されるＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）等からなる電気ケーブルは、孔５を通して配線され、原稿台の内部に設けられたメイン基板（制御部）に接続されている。このように、電気ケーブルは、ギヤ列９ｄの側を通らずに配線され、制御部に接続される。よって、衝撃や振動によって電気ケーブルの位置がずれたとしてもケーブルがギヤに触れることはない。
【００１７】
図１（ｂ）に示すように、原稿台の上面には、ＡＤＦを用いてシートスルーで原稿を読み取るためのガラス板からなる細い読取窓１５が形成されている。その隣には、フラットベッドスキャナで読み取る原稿を置くためのガラス板からなる読取面１６が形成されている。読取面１６の上には、ユーザによって１枚のシート原稿あるいはブック原稿が置かれる。読取窓１５と読取面１６は１枚のガラス板で構成しても良い。読取窓１５の下方には、ホームポジションに位置するラインセンサが対向する。ラインセンサはいわゆるＣＩＳ（コンタクトイメージセンサ）であり、ライン上に配列された多数の受光素子と円柱レンズのレンズアレイからなるセンサユニットである。
【００１８】
図２は、読取面１６のガラス板の下に設けられたフラットベッドスキャナの構造を示す斜視図である。キャリッジ２１は、ラインセンサユニット２３を保持し、Ｘ方向へ移動する。キャリッジ２１は、キャリッジ２１を移動させるための駆動源であるモータ２２及びギヤ列を有している。フラットベッドスキャナの筺体であるベース２４には、ラックギヤ２５及びガイドレール２６が同じ向きに固定されている。モータ２２が回転すると、ラックギヤ２５と噛み合うピニオンギヤが回転し、キャリッジ２１がガイドレール２６に沿って移動する。なお、このフラットベッドスキャナのさらに下部には、インクジェット方式等でシート（記録媒体）に画像をプリント（記録）するプリント部（記録部）が設けられている。
【００１９】
図３は、フラットベッドスキャナの駆動ユニットの構造を示す斜視図である。ＤＣモータであるモータ２２の回転シャフトの一方の端部にはウォームギヤ３３が取り付けられ、他方の端部にはエンコーダ部のコードホイール３１が取り付けられている。エンコーダセンサ３２は、コードホイールに形成されたスリットを読み取ってパルス信号を生成する。モータ２２は、伝達ギヤ列を介して駆動ギヤ３４を回転させる。駆動ギヤ３４は、ラックギヤ２５と噛み合っている。駆動ユニットに取り付けられたスライダ２１１がガイドレール２６に沿って滑動することで、キャリッジ２１はＸ方向へ移動する。
【００２０】
フラットベッドスキャナ（ＦＢＳ）で原稿の読取動作を行う際は、まずユーザがＡＤＦ３を開け、読取面１６の上にシート原稿やブック原稿を置いてから、ＡＤＦ３を閉めて原稿を固定する。そしてモータを駆動させ、キャリッジ２１でラインセンサユニット２３をスキャン移動させながら、ラインセンサユニット２３によって原稿を読み取っていく。
【００２１】
シートスルーで原稿の読取動作を行う際は、ＡＤＦ３が有する給送ユニット２により原稿を１枚ずつ給送する。そして、読取窓１５の上を通過する原稿を、ホームポジションに静止したラインセンサユニット２３によって読み取っていく。
【００２２】
以下、ＡＤＦ３が有する給送ユニット２について、図面を参照して説明する。図４は、給送ユニット２の主要な駆動部の斜視図である。図５及び図６はＡＤＦのギヤ列の構造を示す図である。図７はＡＤＦの構造を示す断面模式図である。
【００２３】
ＡＤＦ３の主要部である給送ユニット２は、大きくは、給送トレイ６、原稿を搬送するためのローラ群７、モータ９ａ、モータの回転シャフトの回転をローラ群に伝達する伝達ギヤ列９ｄ、モータの回転情報を検出するエンコーダ部から構成される。モータ９ａは、ＤＣモータである。エンコーダ部は、エンコーダセンサ９ｂとコードホイール９ｃとを含む。駆動ユニット９は、これらモータ９ａ、エンコーダセンサ９ｂ、コードホイール９ｃ、伝達ギヤ列９ｄから構成される。伝達ギヤ列９ｄの少なくとも一部とモータ９ａとコードホイール９ｃは、ヒンジ４の回転軸の軸方向（Ｘ方向）に２箇所設けられたヒンジ４ａと４ｂの間に配置される。
【００２４】
給送ユニット２の上部には、複数枚の原稿を積載することができる給送トレイ６が設けられている。給送トレイ６には、原稿がセットされていることを検知するセンサが設けられている。そして、原稿の搬送方向における給送トレイの端部には、給送圧板６１が設けられている。給送圧板６１は、原稿の搬送方向における給送トレイの下流側の位置を回転中心として揺動するように回転可能に支持されている。また、給送圧板６１は、給送動作が開始すると、カム部材（不図示）のロックが外れ、圧縮バネ６２（付勢手段）によって給送圧力が掛けられる（付勢される）。この構成により給送圧板６１は積載されている原稿の枚数に応じて高さが変更可能となっている。詳細は後述する。読取動作が完了した後、再度読取動作を開始する際には、カム部材（不図示）の作用により給送圧板６１は再び原稿をセットできるポジション（ホームポジション）へ移動する。
【００２５】
ローラ群７は、給送トレイ６に積載された原稿を１枚ずつ搬送するための複数のローラから構成される。原稿が搬送される経路８は、途中でＵターン状に折り返されている。ローラ群７は、主にピックアップローラ７ａ（給送ローラ）、分離ローラ７ｂ、搬送ローラ７ｃ、排出ローラ７ｄの４つから構成される。給送トレイ６に積載された原稿は、給送圧板６１による給送圧力により押し上げられ、ピックアップローラ７ａに押し当てられる。このとき原稿は、ピックアップローラ７ａと給送圧板６１との間に挟持された状態となる。ピックアップローラ７ａは、この状態で回転することによって積載された原稿の最上面の原稿をピックアップすることができる。分離ローラ７ｂは、ピックアップされた原稿が複数枚重なっていた場合、重なった原稿を１枚ずつに確実に分離することができる。搬送ローラ７ｃは、経路８の途中に設けられている。搬送ローラ７ｃは、原稿の表面（第１面）、裏面（第２面）のいずれの読取動作の際にも、ラインセンサによって読み取られる位置に向けて原稿を搬送する。排出ローラ７ｄは、読取動作が終わった原稿を、給送圧板６１の下方に配置された排出トレイ１２へ排出する。
【００２６】
排出ローラ７ｄは、給送圧板６１の下部に取り付けられている。よって排出ローラ７ｄは、給送圧板６１の動作と連動する。給送動作が進むに従って給送圧板６１は上昇し、それに伴って排出ローラ７ｄも上昇していく。詳細は後述する。排出ローラ７ｄに従動するピンチローラ（従動ローラ）も、排出ローラ７ｄと同様に給送圧板６１に取り付けられている。ピンチローラは、排出ローラ７ｄの対向位置において、排出ローラ７ｄに従動して回転し、排出ローラ７ｄと共に原稿を狭持して搬送するためのローラである。ピンチローラは、排出ローラ７ｄの変位に関わらず、排出ローラ７ｄに対して一定のピンチ圧（挟持圧）を与えるように構成されている。本実施形態では、排出ローラ７ｄのピンチローラを、排出ローラ７ｄと同様に給送圧板６１に取り付けることによって、排出ローラ７ｄに対するピンチ圧を一定に保っている。しかし、本発明はこれに限られず、ピンチローラを別フレームで保持し、原稿の挟持搬送に必要なピンチ圧を確保しつつ、排出ローラ７ｄの上昇に追従する構成としても良い。
【００２７】
給送ユニット２のヒンジ４の側（奥側）には、駆動源であるモータ９ａと、ローラ群７の各々のローラにモータの回転を減速して伝達する伝達ギヤ列９ｄとが配置されている。モータ９ａのボディは、回転シャフトの軸方向（Ｘ方向）の長さが径方向（Ｙ方向及びＺ方向）よりも長い円筒形の縦長形状である。モータ９ａの回転シャフト（出力軸）は、モータのボディに対して両側（頭側と尻側）が長く突き出ている。モータ９ａの回転シャフトは、ヒンジ４ａ、４ｂの回転軸と略平行に設けられている。また、ローラ群７を構成する各ローラの回転軸は、軸方向がＹ方向となる向きに配置されている。これはモータ９ａの回転シャフトの軸方向と交差する向きである。各ローラの回転軸とモータ９ａの回転シャフトは、必ずしも直交していなくても良い。
【００２８】
伝達ギヤ列９ｄ側におけるモータ９ａの回転シャフトの端部（頭側、第１の端部と称する）には、伝達ギヤ列９ｄの一部であるウォームギヤ９ｅが取り付けられている。伝達ギヤ列９ｄは、ウォームギヤ９ｅと噛み合うギヤ９ｆを含む複数のギヤから構成される。モータ９ａの回転は、ウォームギヤ９ｅを介して、伝達ギヤ列９ｄの各ギヤに伝達される。伝達ギヤ列９ｄには、ピックアップローラ７ａ、分離ローラ７ｂ、搬送ローラ７ｃ、排出ローラ７ｄのそれぞれの回転軸の端部に取り付けられたギヤ、及び、これらのギヤ間での駆動伝達のための複数のアイドラギヤが含まれる。上面（Ｚ方向）から見たとき、概ねモータ９ａの回転シャフトを延長した方向に沿ってギヤ列９ｄが配列されている。また、側面（Ｙ方向）から見たときも、概ねモータ９ａの回転シャフトを延長した方向に沿ってギヤ列９ｄが配列されている。モータ９ａの回転シャフトは、ギヤ列９ｄの列形成方向に対して傾きを有していても良い。
【００２９】
また、排出ローラ７ｄへ駆動力を伝達するために、給送圧板６１が揺動する回転中心にギヤ９ｇを配置する。ギヤ９ｇからギヤ９ｈ、９ｉを介して排出ローラ７ｄの端部に取り付けられている９ｊへ駆動力を伝えることによって、排出ローラ７ｄを回転させる。給送圧板６１の下部に排出ローラ７ｄが取り付けられているため、排出ローラ７ｄが給送圧板６１と共に揺動した際にも、ギヤ軸間等の変化を伴わずに、正確に排出ローラ７ｄへ駆動力を伝えることができる。なお、本実施形態では給送圧板６１の回転中心から排出ローラ７ｄまでギヤにより駆動力を伝える構成としたが、これに限らず、ベルトやプーリ等を組み合わせても良い。
【００３０】
また、本実施形態では給送圧板が回転中心を持ち揺動する構成としたが、原稿積載面の法線方向に上下動する構成としても良い。その際には、ギヤ９ｈを振り子ギヤで構成することによって、ギヤ軸間等の変化に対応することができる。また、ベルトで駆動力を伝える場合には、ベルトの中間地点にテンショナーを配置することによって、ギヤ軸間の変化に対応することができる。
【００３１】
一方、ウォームギヤ９ｅ側と反対側におけるモータ９ａの回転シャフトの端部（尻側、第２端部と称する）には、モータ９ａの回転状態（回転量や回転速度）を検出するためのエンコーダ部のコードホイール９ｃが取り付けられている。さらに、コードホイール９ｃに円周状に形成されたスリットパターンを光学的に検出するためのフォトインタラプタを有するエンコーダセンサ９ｂが設けられている。
【００３２】
このように、モータ９ａの回転シャフトの一方の端部（第１端部）側には伝達ギヤ列９ｄの一部を構成するウォームギヤ９ｅが取り付けられ、且つ、モータ９ａの回転シャフトの他方の端部（第２端部）側にはコードホイール９ｃが取り付けられている。また、エンコーダセンサ９ｂも第２端部側に配置されている。このように、コードホイール９ｃ、モータ９ａ、及び、伝達ギヤ列９ｄを構成するギヤは、ほぼ一列に並んで配置されている。このように配置することで、スペースを有効に活用し、装置の小型化を実現している。
【００３３】
モータ９ａが回転すると、それに伴って回転シャフトと同軸上のコードホイール９ｃも回転する。そしてエンコーダセンサ９ｂは、スリットの通過に応じてパルス信号を出力する。そのパルス数をカウントすることでモータ９ａの回転状態（回転量や回転速度）を検出することができる。制御部は、その検出結果に応じて所定速度または所定量の原稿送りとなるようにモータの回転を制御する。
【００３４】
図８は、制御部を中心とするシステム構成を示すブロック図である。制御部１００は、ＣＰＵを含み、読取制御等の各種制御を司る。制御部１００には、画像処理専用の画像処理部１０１、記憶部１０２、ラインセンサユニット２３、ＦＢＳ駆動ユニット３０、給送ユニット２を構成する各エレメントが接続されている。ラインセンサユニット２３に含まれるＬＥＤ光源２０１とラインセンサ２０２は、それぞれ制御部１００に接続されている。ＦＢＳ駆動ユニット３０に含まれるモータ２２とエンコーダセンサ３２も、それぞれ制御部１００に接続されている。給送ユニット２に含まれるモータ９ａとエンコーダセンサ９ｂも、それぞれ制御部１００に接続されている。
【００３５】
以上の構成における原稿読取装置において、原稿は画素単位で読み取られる。ここでいう画素とは、原稿面の縦方向（原稿の移動方向）及び横方向（ラインセンサの素子配列方向）をそれぞれ所定のピッチのピクセルに分割した仮想的なものである。横方向の１画素のサイズは、ラインセンサの１素子のサイズと一致する。縦方向の１画素のサイズは、原稿を移動させる速度とラインセンサで読み取るタイミングにより決定される。例えば、読取解像度が６００ｄｐｉであれば１画素は１／６００インチの長さである。
【００３６】
以下、本発明の実施形態に係る読取装置において、ＡＤＦ３によりシートスルーで原稿を読み取る際の動作について説明する。
【００３７】
ユーザは、最初に１枚または複数枚の原稿を給送トレイ６の上にセットし、操作パネル１３に設けられたスキャン開始ボタンを押す。制御部は、センサが給送トレイ６に原稿がセットされていることを検知した場合、モータ９ａを回転させる制御を行う。モータ９ａの回転に伴い、伝達ギヤ列９ｄに含まれるギヤ、すなわちウォームギヤ９ｅからギヤ９ｆまでと、それに続くギヤ列が回転する。このようにして、ローラ群７を構成するピックアップローラ７ａ、分離ローラ７ｂ、搬送ローラ７ｃ、排出ローラ７ｄが一斉に回転する。
【００３８】
その後、まず給送圧板６１が上昇し、最上面の原稿がピックアップローラ７ａへ押し当てられる。原稿は、ピックアップローラ７ａと給送圧板６１との間に狭持された状態となる。その状態で、ピックアップローラ７ａが回転しているため、最上面の原稿がピックアップされる。ピックアップされた原稿は、分離ローラ７ｂとこれに対向する分離パッドとの間の摩擦力により１枚ずつ確実に分離される。原稿は、経路８に沿って搬送ローラ７ｃにより一定速度で搬送される。原稿は、読取面（第１面）を読取窓１５の側に向けた状態で、一定速度で搬送されながら、ラインセンサユニット２３によってスキャンされ、画像が読み取られる。そして、読み取られた原稿は、排出ローラ７ｄによって排出トレイ１２へ排出される。
【００３９】
次に、本発明の特徴である、ピックアップローラ７ａと給送圧板６１との間に狭持された原稿の枚数が減少するに従って、排出ローラ７ｄが高さ方向に移動し、排出トレイ１２上の排出スペース（積載可能な原稿の枚数）が増加する構成について詳細に説明する。
【００４０】
図９は、本発明の実施形態に係る給排送時の様子を示す断面模式図である。複数枚の原稿をセットし、読取動作を開始すると、図９（ａ）に示すように最上面の原稿がピックアップローラ７ａへ押し当てられ、給送される。このとき、給送圧板６１を押し上げる力である給送圧力は、圧縮バネ６２によって与えられる。これにより、排出ローラ７ｄは、原稿をセットした際の原稿とピックアップローラ７ａの隙間分上昇する。仮に積載可能枚数の最大量の原稿をセットした場合、排出ローラの上昇量は給送圧力を与えるのに必要な分のみとなる。このとき排出スペースは最小の状態である。
【００４１】
原稿の給送が進むと、図９（ｂ）に示すように給送圧板６１が上昇し、それと共に給送圧板６１に取り付けられた排出ローラ７ｄも同じ量だけ上昇する。これに伴い、排出スペースも増えていき、途中で排出スペースがなくなり原稿が紙詰まりを起こすことなく、排出トレイ１２へ原稿を排出し続けることができる。
【００４２】
すべての原稿に対しての読取動作が完了すると、装置は最終的に図９（ｃ）に示すように、給送圧板６１が最大限上昇し、ピックアップローラ７ａへ押し当てられた状態となる。同様に排出ローラ７ｄも最大限上昇し、排出スペースが最大の状態となる。このように、排出ローラ７ｄの位置は、ピックアップローラ７ａと給送圧板６１との間に挟持されている原稿の枚数に応じて移動する。このため最終的に、すべての原稿を、途中で紙詰まりを起こさせることなく、排出トレイ１２へ排出、積載させることができる。
【符号の説明】
【００４３】
２  給送ユニット
３  ＡＤＦ
６  給送トレイ
７  ローラ群
７ａ  ピックアップローラ
７ｂ  分離ローラ
７ｃ  搬送ローラ
７ｄ  排出ローラ
１７  原稿台ユニット
１８  読取位置
２３  ラインセンサユニット
６１  給送圧板
６２  圧縮バネ
【図１】
0006562661.tif 000002
【図２】
0006562661.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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