(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の端面である第１端面から他方の端面である第２端面まで延びる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造体と、
前記ハニカム構造体を収納し、排ガスの流入口及び流出口を有する缶体と、
前記缶体の前記流出口に配設され、前記流出口を開閉する開閉バルブと、を備え、
前記ハニカム構造体は、前記第１端面側の端面である内側流入端面から前記第２端面側の端面である内側流出端面まで延びる複数のセルを区画形成する多孔質の内側隔壁を有するハニカム基材及び前記ハニカム基材の外周に配設された外周壁を有する内側ハニカム構造部と、前記内側ハニカム構造部の外周の一部を取り囲み且つ前記内側ハニカム構造部の前記内側流入端面から離間した位置に配設された外側ハニカム構造部と、一部の前記セルに配設された目封止部と、を有し、
前記ハニカム構造体の前記外側ハニカム構造部は、前記第２端面側の端面である外側流入端面から前記第１端面側の端面である外側流出端面まで延びる複数のセルを区画形成する多孔質の外側隔壁を有し、
前記缶体は、前記内側ハニカム構造部の前記内側流入端面側の端部と嵌り合い且つ前記流入口が形成された流入管と、前記流入管に連なる胴部と、を有し、
前記胴部には、前記内側ハニカム構造部の前記内側流入端面と前記外側ハニカム構造部の前記外側流出端面との間の位置に前記排ガスの第１流出口が形成されるとともに、前記ハニカム構造体の前記第２端面と向かい合う位置に前記排ガスの第２流出口が形成され、
前記ハニカム構造体は、前記第２端面と前記缶体の間に前記排ガスの流路となる隙間を有するとともに、前記外側ハニカム構造部の前記外側流出端面と前記缶体の間に前記排ガスの流路となる隙間を有する状態で前記缶体に収納される排ガス処理装置。
【請求項２】
前記胴部の前記第１流出口に一方の端部が連結し且つ前記胴部の前記第２流出口に連結した排出配管における前記開閉バルブの後方に他方の端部が連結するバイパス配管と、前記バイパス配管に配設された第２バルブと、を備える請求項１に記載の排ガス処理装置。
【請求項３】
前記ハニカム構造体が、前記外側ハニカム構造部の前記外側流出端面を下方に向けて、前記セルの延びる方向が鉛直方向に平行になるように配置されている請求項１または２に記載の排ガス処理装置。
【請求項４】
前記目封止部は、前記内側ハニカム構造部には配設されないか或いは前記内側ハニカム構造部の一方の端部にのみ配設され、前記外側ハニカム構造部には一方の端部にのみ配設されるか或いは両方の端部に配設される請求項１〜３のいずれか一項に記載の排ガス処理装置。
【請求項５】
前記目封止部が、前記外側ハニカム構造部の、前記セルの所定のセルの前記外側流入端面側の端部及び前記セルの残余のセルの前記外側流出端面側の端部に配設され、前記内側ハニカム構造部には配設されない請求項４に記載の排ガス処理装置。
【請求項６】
前記目封止部が、前記内側ハニカム構造部の前記内側流入端面側または前記内側流出端面側の端部のいずれか一方の一部に配設される請求項４に記載の排ガス処理装置。
【請求項７】
前記外側ハニカム構造部の前記外側隔壁の厚さが、前記内側ハニカム構造部の前記内側隔壁の厚さよりも厚い請求項１〜６のいずれか一項に記載の排ガス処理装置。
【請求項８】
前記外側ハニカム構造部のセル密度が、前記内側ハニカム構造部のセル密度よりも小さい請求項１〜７のいずれか一項に記載の排ガス処理装置。
【請求項９】
前記内側ハニカム構造部の外周壁が、前記内側ハニカム構造部の前記内側隔壁と一体的に成形された請求項１〜８のいずれか一項に記載の排ガス処理装置。
【請求項１０】
前記缶体には、前記内側ハニカム構造部の前記内側流入端面と前記外側ハニカム構造部の前記外側流出端面との間の位置に、排ガスを再循環させるための経路に続くEGR用流出口が備えられている請求項１〜９のいずれか一項に記載の排ガス処理装置。
【請求項１１】
前記第２端面と前記缶体の間の隙間に吸音材が備えられた請求項１〜１０のいずれか一項に記載の排ガス処理装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の排ガス処理装置の前記ハニカム構造体に担持させた触媒の昇温方法であり、
前記排ガス処理装置の前記開閉バルブを閉じて、前記排ガス処理装置の前記缶体内の排ガスの圧力を上げることによって排ガスの温度を上げ、前記ハニカム構造体に担持された前記触媒を昇温させる触媒の昇温方法。
【請求項１３】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の排ガス処理装置の前記ハニカム構造体に担持させた触媒の昇温方法であり、
加給機により、前記排ガス処理装置の前記缶体内の排ガスの圧力を上げることによって排ガスの温度を上げ、前記ハニカム構造体に担持された前記触媒を昇温させる触媒の昇温方法。
【請求項１４】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の排ガス処理装置の前記ハニカム構造体内にススが堆積した状態における前記ハニカム構造体の再生方法であり、
内部にススが堆積した前記ハニカム構造体を有する前記排ガス処理装置の前記開閉バルブを閉じて、前記排ガス処理装置の前記缶体内の排ガスの圧力を上げることによって排ガスの温度を上げて、ススを燃焼させ、前記ハニカム構造体を再生するハニカム構造体の再生方法。
【請求項１５】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の排ガス処理装置の前記ハニカム構造体内にススが堆積した状態における前記ハニカム構造体の再生方法であり、
加給機により、前記排ガス処理装置の前記缶体内の排ガスの圧力を上げることによって排ガスの温度を上げて、ススを燃焼させ、前記ハニカム構造体を再生するハニカム構造体の再生方法。
【請求項１６】
請求項２〜１１のいずれか一項に記載の排ガス処理装置の前記ハニカム構造体内に灰であるアッシュが堆積した状態における前記ハニカム構造体内の前記アッシュを除去するアッシュ除去方法であり、
前記排ガス処理装置における前記第２バルブを閉じつつ前記開閉バルブを開けて、前記ハニカム構造体の前記外側ハニカム構造部の前記外側流出端面から前記外側流入端面に向かう流体の流れを発生させて、前記ハニカム構造体の前記外側ハニカム構造部内に堆積したアッシュを除去するアッシュ除去方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排ガス処理装置、この排ガス処理装置を用いた触媒の昇温方法、ハニカム構造体の再生方法、及びアッシュ除去方法に関する。更に詳しくは、全体の大きさを小さくでき、昇温し易く且つ急冷し難く、圧力損失の上昇が小さい排ガス処理装置、この排ガス処理装置を用いた触媒の昇温方法、ハニカム構造体の再生方法、及びアッシュ除去方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガソリンエンジンやディーゼルエンジンなどの内燃機関では、燃料の燃焼の際に生じる燃えかすの発生が問題となっている。そのため、大気環境の観点から、排ガスに含まれる有毒成分の除去と同時に、スート（煤）やアッシュ（灰）等の粒子状物質（以下、「ＰＭ」ということがある。）を大気に放出しないための対策が必要とされている。
【０００３】
そして、ディーゼルエンジンなどから排出されるＰＭなどを除去し、排ガスを浄化するフィルタとして、ディーゼルパティキュレートフィルタが知られている（特許文献１，２参照）。
【０００４】
また、例えば、直噴式のガソリンエンジンの特徴として、ポート噴射式エンジンと比較して燃費が良くなることが知られている。しかし、直噴式のガソリンエンジンは、燃費が良くなるものの、エンジン始動時や加速時にススが多く発生するという問題がある。そのため、現在、直噴式のガソリンエンジンには、ディーゼルエンジンに広く使われているフィルタ（ＤＰＦ）と同様のフィルタ（ＧＰＦ）が使用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２００７４１号公報
【特許文献２】特許第５５８４４８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、ＧＰＦを自動車などに搭載する場合、既存のＴＷＣに追加する方法や触媒をコートしたＧＰＦを既存のＴＷＣと置き換える方法がある。しかし、どちらの方法であっても圧力損失の増加を抑えるためにＧＰＦの容積を大きくすることが求められる。一方で、自動車などの排気管では、エンジンや室内空間を広く取るという点からフィルタなどの搭載スペースが限られており、ＧＰＦの容積を大きくとれないという問題がある。
【０００７】
また、従来、ＤＰＦには、走行距離に比例した量のアッシュ（即ち、オイルの添加物成分由来のアッシュ（オイルアッシュ））が堆積することが知られている。そのため、ＧＰＦを自動車などに搭載すると、オイルの添加物成分由来のアッシュがＧＰＦにも堆積し得る。しかし、ＧＰＦは、このオイルアッシュを堆積する容量が小さいため、オイルアッシュが堆積することに起因して圧力損失の上昇が大きくなる。その結果、燃費が悪くなったり、エンジン出力が十分に得られないなどの問題がある。
【０００８】
また、直噴式のガソリンエンジンは、エンジンの始動時等の特定の運転領域（初期運転領域）及び高負荷領域（急加速や登坂運転等で高い負荷が掛かる領域）でススを発生し、それ以外の運転状態ではほとんどススを発生しない。そのため、搭載されているＧＰＦは、初期運転領域及び高負荷領域以外の運転状態ではススを捕集する効果よりも圧力損失をいかに低減するかが課題となっている。
【０００９】
そこで、搭載スペースが小さい自動車などにも良好に搭載することができるように、全体の大きさが小さく、また、圧力損失の上昇が小さい排ガス処理装置の開発が切望されていた。更に、昇温し易く且つ急冷し難いため、浄化性能に優れる排ガス処理装置の開発が切望されていた。
【００１０】
本発明は、このような従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものである。本発明の課題とするところは、全体の大きさを小さくでき、昇温し易く且つ急冷し難く、圧力損失の上昇が小さい排ガス処理装置、この排ガス処理装置を用いた触媒の昇温方法、ハニカム構造体の再生方法、及びアッシュ除去方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、以下に示す、排ガス処理装置、この排ガス処理装置を用いた触媒の昇温方法、ハニカム構造体の再生方法、及びアッシュ除去方法が提供される。
【００１２】
［１］  一方の端面である第１端面から他方の端面である第２端面まで延びる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造体と、前記ハニカム構造体を収納し、排ガスの流入口及び流出口を有する缶体と、前記缶体の前記流出口に配設され、前記流出口を開閉する開閉バルブと、を備え、前記ハニカム構造体は、前記第１端面側の端面である内側流入端面から前記第２端面側の端面である内側流出端面まで延びる複数のセルを区画形成する多孔質の内側隔壁を有するハニカム基材及び前記ハニカム基材の外周に配設された外周壁を有する内側ハニカム構造部と、前記内側ハニカム構造部の外周の一部を取り囲み且つ前記内側ハニカム構造部の前記内側流入端面から離間した位置に配設された外側ハニカム構造部と、一部の前記セルに配設された目封止部と、を有し、前記ハニカム構造体の前記外側ハニカム構造部は、前記第２端面側の端面である外側流入端面から前記第１端面側の端面である外側流出端面まで延びる複数のセルを区画形成する多孔質の外側隔壁を有し、前記缶体は、前記内側ハニカム構造部の前記内側流入端面側の端部と嵌り合い且つ前記流入口が形成された流入管と、前記流入管に連なる胴部と、を有し、前記胴部には、前記内側ハニカム構造部の前記内側流入端面と前記外側ハニカム構造部の前記外側流出端面との間の位置に前記排ガスの第１流出口が形成されるとともに、前記ハニカム構造体の前記第２端面と向かい合う位置に前記排ガスの第２流出口が形成され、前記ハニカム構造体は、前記第２端面と前記缶体の間に前記排ガスの流路となる隙間を有するとともに、前記外側ハニカム構造部の前記外側流出端面と前記缶体の間に前記排ガスの流路となる隙間を有する状態で前記缶体に収納される排ガス処理装置。
【００１３】
［２］  前記胴部の前記第１流出口に一方の端部が連結し且つ前記胴部の前記第２流出口に連結した排出配管における前記開閉バルブの後方に他方の端部が連結するバイパス配管と、前記バイパス配管に配設された第２バルブと、を備える前記［１］に記載の排ガス処理装置。
【００１４】
［３］  前記ハニカム構造体が、前記外側ハニカム構造部の前記外側流出端面を下方に向けて、前記セルの延びる方向が鉛直方向に平行になるように配置されている前記［１］または［２］に記載の排ガス処理装置。
【００１５】
［４］  前記目封止部は、前記内側ハニカム構造部には配設されないか或いは前記内側ハニカム構造部の一方の端部にのみ配設され、前記外側ハニカム構造部には一方の端部にのみ配設されるか或いは両方の端部に配設される前記［１］〜［３］のいずれかに記載の排ガス処理装置。
【００１６】
［５］  前記目封止部が、前記外側ハニカム構造部の、前記セルの所定のセルの前記外側流入端面側の端部及び前記セルの残余のセルの前記外側流出端面側の端部に配設され、前記内側ハニカム構造部には配設されない前記［４］に記載の排ガス処理装置。
【００１７】
［６］  前記目封止部が、前記内側ハニカム構造部の前記内側流入端面側または前記内側流出端面側の端部のいずれか一方の一部に配設される前記［４］に記載の排ガス処理装置。
【００１８】
［７］  前記外側ハニカム構造部の前記外側隔壁の厚さが、前記内側ハニカム構造部の前記内側隔壁の厚さよりも厚い前記［１］〜［６］のいずれかに記載の排ガス処理装置。
【００１９】
［８］  前記外側ハニカム構造部のセル密度が、前記内側ハニカム構造部のセル密度よりも小さい前記［１］〜［７］のいずれかに記載の排ガス処理装置。
【００２０】
［９］  前記内側ハニカム構造部の外周壁が、前記内側ハニカム構造部の前記内側隔壁と一体的に成形された前記［１］〜［８］のいずれかに記載の排ガス処理装置。
【００２１】
［１０］  前記缶体には、前記内側ハニカム構造部の前記内側流入端面と前記外側ハニカム構造部の前記外側流出端面との間の位置に、排ガスを再循環させるための経路に続くEGR用流出口が備えられている前記［１］〜［９］のいずれかに記載の排ガス処理装置。
【００２２】
［１１］  前記第２端面と前記缶体の間の隙間に吸音材が備えられた前記［１］〜［１０］のいずれかに記載の排ガス処理装置。
【００２３】
［１２］  前記［１］〜［１１］のいずれかに記載の排ガス処理装置の前記ハニカム構造体に担持させた触媒の昇温方法であり、前記排ガス処理装置の前記開閉バルブを閉じて、前記排ガス処理装置の前記缶体内の排ガスの圧力を上げることによって排ガスの温度を上げ、前記ハニカム構造体に担持された前記触媒を昇温させる触媒の昇温方法。
【００２４】
［１３］  前記［１］〜［１１］のいずれかに記載の排ガス処理装置の前記ハニカム構造体に担持させた触媒の昇温方法であり、加給機により、前記排ガス処理装置の前記缶体内の排ガスの圧力を上げることによって排ガスの温度を上げ、前記ハニカム構造体に担持された前記触媒を昇温させる触媒の昇温方法。
【００２５】
［１４］  前記［１］〜［１１］のいずれかに記載の排ガス処理装置の前記ハニカム構造体内にススが堆積した状態における前記ハニカム構造体の再生方法であり、内部にススが堆積した前記ハニカム構造体を有する前記排ガス処理装置の前記開閉バルブを閉じて、前記排ガス処理装置の前記缶体内の排ガスの圧力を上げることによって排ガスの温度を上げて、ススを燃焼させ、前記ハニカム構造体を再生するハニカム構造体の再生方法。
【００２６】
［１５］  前記［１］〜［１１］のいずれかに記載の排ガス処理装置の前記ハニカム構造体内にススが堆積した状態における前記ハニカム構造体の再生方法であり、加給機により、前記排ガス処理装置の前記缶体内の排ガスの圧力を上げることによって排ガスの温度を上げて、ススを燃焼させ、前記ハニカム構造体を再生するハニカム構造体の再生方法。
【００２７】
［１６］  前記［２］〜［１１］のいずれかに記載の排ガス処理装置の前記ハニカム構造体内に灰であるアッシュが堆積した状態における前記ハニカム構造体内の前記アッシュを除去するアッシュ除去方法であり、前記排ガス処理装置における前記第２バルブを閉じつつ前記開閉バルブを開けて、前記ハニカム構造体の前記外側ハニカム構造部の前記外側流出端面から前記外側流入端面に向かう流体の流れを発生させて、前記ハニカム構造体の前記外側ハニカム構造部内に堆積したアッシュを除去するアッシュ除去方法。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の排ガス処理装置は、所定のハニカム構造体とこのハニカム構造体を収納する所定の缶体を備えることにより、全体の大きさを小さくでき、昇温し易く且つ急冷し難く、圧力損失の上昇が小さいものである。
【００２９】
本発明の触媒の昇温方法は、本発明の排ガス処理装置を用いるものであり、ハニカム構造体に担持させた触媒を良好に昇温させることができる。
【００３０】
本発明のハニカム構造体の再生方法は、本発明の排ガス処理装置を用いるものであり、ススが堆積したハニカム構造体を良好に再生することができる。
【００３１】
本発明のアッシュ除去方法は、本発明の排ガス処理装置を用いるものであり、アッシュが堆積したハニカム構造体から良好にアッシュを除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の排ガス処理装置の一の実施形態の断面を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の排ガス処理装置の一の実施形態において排ガスの流れを模式的に示す説明図である。
【図３】本発明の排ガス処理装置の一の実施形態において排ガスの流れを模式的に示す説明図である。
【図４】本発明の排ガス処理装置の一の実施形態が備えるハニカム構造体を模式的に示す斜視図である。
【図５Ａ】本発明の排ガス処理装置の一の実施形態が備えるハニカム構造体における目封止部の配置パターンを説明する説明図である。
【図５Ｂ】本発明の排ガス処理装置の他の実施形態が備えるハニカム構造体における目封止部の配置パターンを説明する説明図である。
【図５Ｃ】本発明の排ガス処理装置の更に他の実施形態が備えるハニカム構造体における目封止部の配置パターンを説明する説明図である。
【図５Ｄ】本発明の排ガス処理装置の更に他の実施形態が備えるハニカム構造体における目封止部の配置パターンを説明する説明図である。
【図５Ｅ】本発明の排ガス処理装置の更に他の実施形態が備えるハニカム構造体における目封止部の配置パターンを説明する説明図である。
【図５Ｆ】本発明の排ガス処理装置の更に他の実施形態が備えるハニカム構造体における目封止部の配置パターンを説明する説明図である。
【図５Ｇ】本発明の排ガス処理装置の更に他の実施形態が備えるハニカム構造体における目封止部の配置パターンを説明する説明図である。
【図６】比較例１の排ガス処理装置の断面を模式的に示す断面図である。
【図７】参考例１の排ガス処理装置の断面を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施の形態について説明する。本発明は以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下の実施の形態に対し適宜変更、改良等が加えられたものも本発明の範囲に入ることが理解されるべきである。
【００３４】
［１］排ガス処理装置：
本発明の排ガス処理装置の一実施形態は、図１に示す排ガス処理装置１００である。排ガス処理装置１００は、ハニカム構造体１０と、このハニカム構造体１０を収納し、排ガスの通路となる缶体２０と、缶体２０の第２流出口２７に配設され、この第２流出口２７を開閉する開閉バルブ５１と、を備えている。
【００３５】
そして、ハニカム構造体１０は、図３に示すように、内側ハニカム構造部１４と、この内側ハニカム構造部１４の外側に位置する外側ハニカム構造部１６と、目封止部８と、を備えている。内側ハニカム構造部１４は、多孔質の内側隔壁１を有するハニカム基材３０及びこのハニカム基材３０の外周に配設された外周壁５を有している。ハニカム基材３０は、排ガスの流路となり排ガスが流入する一方の端面である内側流入端面１１から排ガスが流出する他方の端面である内側流出端面１２（図４参照）まで延びる複数のセル２を区画形成する内側隔壁１を有している。外側ハニカム構造部１６は、内側ハニカム構造部１４の外周の一部を取り囲み且つ内側ハニカム構造部１４の内側流入端面１１から離間した位置に配設されている。そして、この外側ハニカム構造部１６は、第２端面１０ｂ側の端面である外側流入端面１８から第１端面１０ａ側の端面である外側流出端面１９まで延びる複数のセル２を区画形成する多孔質の外側隔壁３を有している。目封止部８は、一部のセル２に配設されている。
【００３６】
缶体２０は、内側ハニカム構造部１４の内側流入端面１１側の端部と嵌り合い且つ流入口２１が形成された流入管２３と、この流入管２３に連なる胴部２５と、を有している。胴部２５には、内側ハニカム構造部１４の内側流入端面１１と外側ハニカム構造部１６の外側流出端面１９との間の位置に排ガスの第１流出口５２が形成されている。更に、ハニカム構造体１０の第２端面１０ｂと向かい合う位置に排ガスの第２流出口２７が形成されている。
【００３７】
ハニカム構造体１０は、第２端面１０ｂと缶体２０の間に排ガスの流路となる隙間（空間（以下、「折返し空間」という場合がある）４１を有する状態で缶体２０に収納されている。更に、ハニカム構造体１０は、外側ハニカム構造部１６の外側流出端面１９と缶体２０の間に排ガスの流路となる隙間（空間（以下、「昇温補助空間」という場合がある））４３を有する状態で缶体２０に収納されている。
【００３８】
このように排ガス処理装置１００は、ハニカム構造体１０とこのハニカム構造体１０を収納する缶体２０と開閉バルブ５１とを備えている。これにより、排ガス処理装置１００は、全体の大きさを小さくすることができ、昇温し易く且つ急冷し難く、更に、圧力損失の上昇が小さくなる。
【００３９】
排ガス処理装置１００は、図２に示すように、エンジンの始動時においては開閉バルブ５１が閉じ、更に、バイパス配管５３に配設された第２バルブ５５が開いた状態にある。
【００４０】
このような状態の排ガス処理装置１００においては、ハニカム構造体１０の内側ハニカム構造部１４の内側流入端面１１側から排ガスがハニカム構造体１０内に流入し、内側ハニカム構造部１４の内側流出端面１２から流出する。その後、排ガスは、胴部２５と内側流出端面１２及び外側流入端面１８との間に形成された隙間（折返し空間）４１に流れ込む。そして、排ガスは、外側ハニカム構造部１６の外側流入端面１８側から外側ハニカム構造部１６内に流入し、外側流出端面１９から流出する。このとき、外側ハニカム構造部１６の外側流出端面１９から流出した排ガスは、内側ハニカム構造部１４の外周壁５と缶体２０の胴部２５との間の空間（昇温補助空間）４３に導入され、この外周壁５と接しながら缶体２０の第２流出口２７から排出される。なお、内側ハニカム構造部１４に流入した排ガスは、内側流出端面１２から流出せずに、昇温補助空間４３にそのまま流出するものもある。そして、昇温補助空間４３に流出された排ガスは、バイパス配管５３を通って、缶体２０の第２流出口２７に連結した排出配管５７から排出される。なお、図２において、矢印は、排ガスの流れを示している。
【００４１】
つまり、エンジンの始動時においては、外側ハニカム構造部１６から排出された排ガスは、内側ハニカム構造部１４の外周壁５に直接当たる。そのため、排ガスが直接当たる部分（後述する凸部１４ａ）が、その外側から上記排ガスによって加温される。従って、排ガス処理装置１００は、昇温し易く且つ急冷し難くなる。そして、上記のような経路で排ガスが缶体２０内を流れるため、排ガス処理装置１００全体の大きさを小さくすることができる。なお、触媒が塗布されていない状態では外周壁５に直接当たる排ガスは、ハニカム構造体１０内を通過したものであるため、ハニカム構造体１０に最初に流入する際の温度よりも低温になる。しかし、触媒が塗布された状態では触媒反応により発生する熱により流入した排ガスの温度より高温にすることができる。そのため、上記のようにハニカム構造体１０の昇温を促進することが可能となる。また、冷却ガス（アイドル状態や坂道を下る状況において温度が下がった排ガス）がハニカム構造体１０に流入する際には、ハニカム構造体１０内を通過する際にこの排ガス（冷却ガス）が温められ、温められた排ガスが外周壁５に当たることによりハニカム構造体の温度低下を防止する程度の温度を有している。
【００４２】
また、排ガス処理装置１００は、図３に示すように、エンジンの始動初期を経過した後（およそ１分後）においては開閉バルブ５１が開き、更に、バイパス配管５３に配設された第２バルブ５５が閉じた状態にある。
【００４３】
このような状態の排ガス処理装置１００においては、ハニカム構造体１０の内側ハニカム構造部１４の内側流入端面１１側から排ガスがハニカム構造体１０内に流入し、内側ハニカム構造部１４の内側流出端面１２から流出する。その後、排ガス処理装置１００は、開閉バルブ５１が開いているため、上記排ガスがそのまま（ハニカム構造体１０の外側ハニカム構造部１６を透過せずに）排出配管５７から排出される。特に直噴式のガソリンエンジンにおいて、エンジンの始動初期を経過した後には上記エンジンからススがほとんど排出されない。そのため、排ガス処理装置１００は、エンジンから排出された排ガスを、内側ハニカム構造部１４を透過させるのみで外部に排出させることができる。なお、図３において、矢印は、排ガスの流れを示している。
【００４４】
更に、排ガス処理装置１００は、限られた運転状態のときのみフィルタに排ガスを流すため、フィルタに溜まるアッシュの堆積量を減らすことができる。つまり、走行距離に応じてフィルタにはアッシュが堆積するが、上記のように限定的にフィルタに排ガスを流すため、常時フィルタに排ガスを流す場合に比べてアッシュの堆積量を少なくすることができる。その結果、排ガス処理装置１００は、圧力損失の上昇が小さくなる。具体的には、アッシュの堆積時における圧力損失の上昇が小さくなる。更に、通常運転（定常運転）中においても圧力損失の上昇が小さくなる。
【００４５】
つまり、エンジン始動時には、上述の通り、排ガスがＧＰＦを通る経路となるように開閉バルブ５１を閉じる。そして、通常運転（定常運転）時は、ＧＰＦを通る排ガスの量を少なくする（またはゼロにする）ことで、ハニカム構造体１０に必要以上にアッシュが堆積することを抑制するとともに、排ガスがＧＰＦを透過することによる圧力損失の上昇をできる限り抑制することができる。一方、第２バルブ５５を完全に閉じると、ハニカム構造体１０に負圧が発生するので、ハニカム構造体１０には、外側ハニカム構造部１６において外側流出端面１９側から外側流入端面１８側に向かう排ガスの流れ（逆の流れ）が発生する。このようにハニカム構造体１０に逆の流れが発生することで、排ガス処理装置１００は、ハニカム構造体１０内に溜まったアッシュを排出することができる。つまり、排ガス処理装置１００は、上記逆の流れによってハニカム構造体１０を逆洗することができる。
【００４６】
図１は、本発明の排ガス処理装置の一の実施形態の断面を模式的に示す断面図である。図２は、本発明の排ガス処理装置の一の実施形態において排ガスの流れを模式的に示す説明図である。図３は、本発明の排ガス処理装置の一の実施形態において排ガスの流れを模式的に示す説明図である。図４は、本発明の排ガス処理装置の一の実施形態が備えるハニカム構造体を模式的に示す斜視図である。
【００４７】
［１−１］ハニカム構造体：
本発明の排ガス処理装置のハニカム構造体としては、図４に示すようなハニカム構造体１０を挙げることができる。ハニカム構造体１０は、図４に示すように、一方の端面の中央から凸状に突出した部分（凸部１４ａ）を有する柱状ということもできる。
【００４８】
外側ハニカム構造部１６は、内側ハニカム構造部１４の内側流入端面１１から離間した位置に配設されている。具体的には、外側ハニカム構造部１６は、内側流入端面１１からの位置が、ハニカム構造体のセルの延びる方向の全長の１０〜６０％であることが好ましく、２０〜５０％であることが更に好ましい。このような範囲とすることにより、昇温性能を向上させつつハニカム構造体を缶体に保持できる。別言すれば、ハニカム構造体は、上記凸部の、セルの延びる方向の長さが、上記範囲であることが好ましい。
【００４９】
内側流入端面１１の面積は、内側流入端面１１と外側流出端面１９との面積の合計の５〜５０％であることが好ましく、１０〜４０％であることが更に好ましい。このような範囲とすることにより、フィルタとして機能する部分の面積を確保できる。また、排ガス処理装置の圧力損失を低くできる。
【００５０】
隔壁（内側隔壁、外側隔壁）及び外周壁は、それぞれの平均細孔径が５〜３０μｍであることが好ましく、９〜２５μｍであることが更に好ましい。このような範囲とすることにより、触媒やＰＭによる細孔の閉塞を抑制することができる。また、圧力損失を低く抑えることができる。この平均細孔径は、水銀ポロシメーターによって測定した値である。
【００５１】
隔壁（内側隔壁、外側隔壁）及び外周壁は、それぞれの気孔率が３５〜７０％であることが好ましく、４０〜６５％であることが更に好ましい。このような範囲とすることにより、排ガスが隔壁を透過する際の透過抵抗を低くしつつキャニング可能なアイソスタティック強度を確保できる。この気孔率は、水銀ポロシメーターによって測定した値である。
【００５２】
隔壁（内側隔壁、外側隔壁）の厚さは、特に限定されるものではない。この隔壁は、例えば、６４〜３０５μｍであることが好ましい。隔壁の厚さが６４μｍ未満であると、アイソスタティック強度が著しく低下しキャニング中にハニカム構造体が破壊されるおそれがある。一方、３０５μｍ超であると、圧力損失の大幅な増加により燃費が悪くなることや出力が十分に得られないことなどの影響が発生するおそれがある。そして、外側ハニカム構造部の外側隔壁の厚さは、内側ハニカム構造部の内側隔壁の厚さよりも厚いことが好ましい。具体的には、内側隔壁の厚さに対する外側隔壁の厚さの比の値（外側隔壁の厚さ／内側隔壁の厚さ）は、１．１〜５．０であることが好ましく、１．２〜３．５であることが更に好ましい。外側隔壁の厚さ／内側隔壁の厚さの値が５．０超であると、ハニカム構造体を押出成形する際に外側隔壁と内側隔壁の押し出し速度に大きく差が生じることにより境界部に隔壁の変形が発生し、アイソスタティック強度を低下させるおそれがある。
【００５３】
外側隔壁の厚さは、例えば、１１０〜３８１μｍであることが好ましく、１５２〜３０５μｍであることが更に好ましい。
【００５４】
外周壁の厚さは、特に限定されるものではない。例えば、０．３〜３ｍｍであることが好ましい。外周壁の厚さが０．３ｍｍ未満であると、外周壁に小穴や欠けが発生し易くなり、触媒を塗布する際に外周壁から触媒が漏れるおそれがある。一方、３ｍｍ超であると、ハニカム構造体を押出成形する際に外周壁を形成する坏土の流れがその他の部分に比べて速くなる。そのため、隣接する隔壁（内側隔壁、外側隔壁）との流れに差異が生じ、隔壁が変形してアイソスタティック強度が著しく低下するおそれがある。
【００５５】
内側ハニカム構造部の外周壁は、内側ハニカム構造部の内側隔壁と一体的に成形されていることが好ましい。このようにすることで、外周壁と内側隔壁との熱膨張の差を抑制することができ、耐熱衝撃性に優れた構造にすることができる。ここで、外周壁が「内側隔壁と一体的に成形され」とは、外周壁と内側隔壁とが接合などの方法により互いに固定されているのではなく、例えば、製造段階における押出成形時に一体に成形されることを意味する。
【００５６】
ハニカム構造体のセル密度は特に制限はない。ここで、外側ハニカム構造部のセル密度は、内側ハニカム構造部のセル密度よりも小さいことが好ましい。具体的には、内側ハニカム構造部のセル密度は、４６．５〜１８６個／ｃｍ２であることが好ましく、外側ハニカム構造部のセル密度は７．７〜４６．５個／ｃｍ２であることが好ましい。このようにすることで、内側ハニカム構造部で排ガスの浄化性能を向上するための幾何学的表面積を確保することができ、一方、外側ハニカム構造部では圧力損失を低く抑えられる。
【００５７】
ハニカム構造体の材質としては、セラミックが好ましく、強度及び耐熱性に優れることより、炭化珪素、コージェライト、チタン酸アルミニウム、珪素−炭化珪素系複合材料、炭化珪素−コージェライト系複合材料、ムライト、アルミナ、窒化珪素などを挙げることができる。炭化珪素、コージェライト、チタン酸アルミニウム、珪素−炭化珪素系複合材料、及び炭化珪素−コージェライト系複合材料からなる群より選択される少なくとも一種が好ましい。
【００５８】
また、ハニカム構造体は、複数のハニカムセグメントからなる接合体（ハニカムセグメント接合体）であってもよい。即ち、ハニカム構造体は、複数のハニカムセグメントの集合体と、これらのハニカムセグメントを互いに接合する接合材からなる接合部とを備えるものであってもよい。
【００５９】
目封止部は、上述の通り、一部のセルに配設されている限り特に制限はない。ここで、目封止部は、内側ハニカム構造部には配設されないか或いは内側ハニカム構造部の一方の端部にのみ配設され、外側ハニカム構造部には一方の端部にのみ配設されるか或いは両方の端部に配設されることが好ましい。このように目封止部を配設すると、必要となる捕集効率に応じて圧力損失の上昇を最小に抑えたフィルタ構造とすることができる。なお、目封止部の材質は、上述したハニカム構造体と同様のものとすることができる。また、目封止部の深さは、適宜決定することができる。
【００６０】
目封止部の配置パターンは、以下のような（１）〜（７）のパターンを採用することが好ましい。
（１）図５Ａに示すように、目封止部８が、外側ハニカム構造部１６の、セル２のうちの所定のセルの外側流入端面１８側の端部及び残余のセルの外側流出端面１９側の端部に配設され、内側ハニカム構造部１４には配設されない。
（２）図５Ｂに示すように、目封止部８が、外側ハニカム構造部１６のセルのうちの所定のセルの外側流入端面１８側の端部及び残余のセルの外側流出端面１９側の端部に配設され、内側ハニカム構造部１４においては、所定のセルの内側流出端面１２側の端部にのみ配設されている。内側ハニカム構造部１４においては、残余のセルの内側流入端面１１側の端部に配設されない。
（３）図５Ｃに示すように、目封止部８が、内側ハニカム構造部１４においては、所定のセルの内側流出端面１２側の端部にのみ配設され、外側ハニカム構造部１６においては、所定のセルの外側流入端面１８側の端部にのみ配設されている。目封止部８が、内側ハニカム構造部１４においては、残余のセルの内側流入端面１１側の端部に配設されず、外側ハニカム構造部１６においては、残余のセルの外側流出端面１９側の端部に配設されない。
（４）図５Ｄに示すように、目封止部８が、内側ハニカム構造部１４においては、所定のセルの内側流出端面１２側の端部にのみ配設され、外側ハニカム構造部１６においては、所定のセルの外側流出端面１９側の端部にのみ配設されている。目封止部８が、内側ハニカム構造部１４においては、残余のセルの内側流入端面１１側の端部に配設されず、外側ハニカム構造部１６においては、残余のセルの外側流入端面１８側の端部に配設されない。
（５）図５Ｅに示すように、目封止部８が、外側ハニカム構造部１６においては、所定のセルの外側流出端面１９側の端部にのみ配設され、内側ハニカム構造部１４には配設されない。外側ハニカム構造部１６においては、残余のセルの外側流入端面１８側の端部に配設されない。
（６）図５Ｆに示すように、目封止部８が、内側ハニカム構造部１４においては、所定のセルの内側流入端面１１側の端部にのみ配設され、外側ハニカム構造部１６においては、所定のセルの外側流入端面１８側の端部にのみ配設されている。目封止部８が、内側ハニカム構造部１４においては、残余のセルの内側流出端面１２側の端部に配設されず、外側ハニカム構造部１６においては、残余のセルの外側流出端面１９側の端部に配設されない。
（７）図５Ｇに示すように、目封止部８が、内側ハニカム構造部１４においては、所定のセルの内側流入端面１１側の端部にのみ配設され、外側ハニカム構造部１６においては、所定のセルの外側流出端面１９側の端部にのみ配設されている。目封止部８が、内側ハニカム構造部１４においては、残余のセルの内側流出端面１２側の端部に配設されず、外側ハニカム構造部１６においては、残余のセルの外側流入端面１８側の端部に配設されない。
【００６１】
図５Ａは、本発明の排ガス処理装置の一の実施形態が備えるハニカム構造体における目封止部の配置パターンを説明する説明図である。図５Ｂは、本発明の排ガス処理装置の他の実施形態が備えるハニカム構造体における目封止部の配置パターンを説明する説明図である。図５Ｃは、本発明の排ガス処理装置の更に他の実施形態が備えるハニカム構造体における目封止部の配置パターンを説明する説明図である。図５Ｄは、本発明の排ガス処理装置の更に他の実施形態が備えるハニカム構造体における目封止部の配置パターンを説明する説明図である。図５Ｅは、本発明の排ガス処理装置の更に他の実施形態が備えるハニカム構造体における目封止部の配置パターンを説明する説明図である。図５Ｆは、本発明の排ガス処理装置の更に他の実施形態が備えるハニカム構造体における目封止部の配置パターンを説明する説明図である。図５Ｇは、本発明の排ガス処理装置の更に他の実施形態が備えるハニカム構造体における目封止部の配置パターンを説明する説明図である。
【００６２】
ハニカム構造体１０は、図１に示すように、外側ハニカム構造部１６の外側流出端面１９を下方に向けて、セルの延びる方向が鉛直方向に平行になるように配置されていることが好ましい。このようにハニカム構造体１０を配置すると、ハニカム構造体１０内に捕集されたアッシュが自重や自動車などの振動により排出される。そのため、本発明の排ガス処理装置は、定期的にアッシュを除去する操作が不要になる。つまり、排ガス処理装置１００は、上述したハニカム構造体１０に発生する上記逆の流れと併せて、ハニカム構造体１０内のアッシュを良好に除去することができる。
【００６３】
［１−２］缶体：
缶体２０は、上述したように、内側ハニカム構造部１４の内側流入端面１１側の端部と嵌り合い且つ流入口２１が形成された流入管２３と、この流入管２３に連なる胴部２５と、を有している。そして、胴部２５には、内側ハニカム構造部１４の内側流入端面１１と外側ハニカム構造部１６の外側流出端面１９との間の位置に排ガスの第１流出口５２が形成されている。そして、ハニカム構造体１０の第２端面１０ｂと向かい合う位置には、排ガスの第２流出口２７が形成されている。このような缶体２０を用い、更に、開閉バルブ５１を閉じて第２バルブ５５を開けることにより、排ガス処理装置１００に流入した排ガスは、図２における矢印で示すように流れる。つまり、外側ハニカム構造部１６から排出された排ガスは、内側ハニカム構造部１４の外周壁５に直接当たる。そのため、上記凸部１４ａが、その外側から上記排ガスによって加温される。従って、排ガス処理装置１００は、昇温し易く且つ急冷し難くなる。そして、上記のような経路で排ガスが缶体２０内を流れるため、排ガス処理装置１００全体の大きさを小さくすることができる。
【００６４】
本発明の排ガス処理装置では、缶体の胴部の上記位置に流出口が形成されることで、ハニカム構造体内を通過した排ガスが、内側ハニカム構造部の上記凸部の外周に直接当たるように流れる。そのため、本発明の排ガス処理装置は、排ガスにより保温され、ハニカム構造体を昇温し易く且つハニカム構造体が急冷し難くなる。
【００６５】
折返し空間４１における幅（即ち、ハニカム構造体１０と缶体２０の内表面との間の距離Ｌ）は、２０〜１５０ｍｍであることが好ましく、３０〜１００ｍｍであることが更に好ましい。このような範囲とすることにより、排ガスの流路を確保して圧力損失の上昇を抑えることができる。
【００６６】
缶体２０には、内側ハニカム構造部１４の内側流入端面１１と外側ハニカム構造部１６の外側流出端面１９との間の位置に、排ガスを再循環させるための経路に続くＥＧＲ用流出口２８が形成されていることが好ましい。このように、缶体２０が排ガスを再循環させるための経路に連結されていると、ススが捕集された排ガスをＥＧＲに供給できるためＥＧＲクーラー等でのススの詰まりを抑制することができる。更に、外周壁５から排ガスの一部が、内側ハニカム構造部１４の内側流入端面１１と外側ハニカム構造部１６の外側流出端面１９との間に供給されることにより、ＥＧＲ用流出口２８における排ガスの圧力を比較的高く保つことができる。その結果、ＥＧＲに供給される排ガスの供給量を確保できる。なお、ＥＧＲは、Ｅｘｈａｕｓｔ  Ｇａｓ  Ｒｅｃｉｒｃｕｌａｔｉｏｎの略称である。
【００６７】
缶体２０の材質は、従来公知の排ガス処理装置に採用する缶体と同じ材質とすることができる。
【００６８】
［１−３］開閉バルブ：
開閉バルブ５１は、缶体２０の第２流出口２７に配設され、第２流出口２７を開閉する。この開閉バルブ５１が閉じると、排ガスは、図２に示すように流れる。即ち、内側ハニカム構造部１４を透過した排ガスが、外側ハニカム構造部１６に流入することになる。なお、開閉バルブ５１は、排出配管５７を完全に塞ぐものでなくてもよい。つまり、開閉バルブ５１は、排ガスの流れを妨げるように作用するものであればよい。
【００６９】
開閉バルブとしては、従来公知の開閉式のバルブを用いることができる。
【００７０】
［１−４］バイパス配管及び第２バルブ：
本発明の排ガス処理装置は、胴部の第１流出口に一方の端部が連結し且つ胴部の第２流出口に連結した排出配管における開閉バルブの後方に他方の端部が連結するバイパス配管を備えることが好ましい。更に、本発明の排ガス処理装置は、バイパス配管に配設された第２バルブを備えることが好ましい。このように、排ガス処理装置１００がバイパス配管５３及び第２バルブ５５を備えることにより、エンジンの始動時等の特定の運転領域とそれ以外の運転領域とで排ガスの流路を簡単に変えることができる。図２は、第２バルブ５５が開いた状態で、ハニカム構造体１０から排出された排ガスが、バイパス配管５３を通り、排出配管５７に流れ込んでいる状態を示している。
【００７１】
［１−５］吸音材：
本発明の排ガス処理装置は、ハニカム構造体の第２端面と缶体の間の隙間に吸音材が備えられていることが好ましい。吸音材は、ガラス繊維等によって構成された耐熱性を有したマットである。このように吸音材を上記のように備えることにより、マフラーと同じ消音効果が得られるという利点がある。
【００７２】
吸音材としては、例えば、グラスウール、金属繊維などを挙げることができる。これらの中でも、耐熱性を有するという観点から、グラスウールが好ましい。
【００７３】
［２］ハニカム構造体の製造方法：
ハニカム構造体の製造方法は、ハニカム成形体を作製するハニカム成形体作製工程と、作製したハニカム成形体に目封止部を形成する目封止配設工程と、作製した目封止ハニカム成形体を焼成してハニカム焼成体を得る焼成工程と、仕切壁の一部を露出させて、ハニカム構造体を得るハニカム構造体作製工程と、を有する。ハニカム成形体作製工程におけるハニカム成形体は、一方の端面である流入端面から他方の端面である流出端面まで延びる複数のセルを区画形成する隔壁と、セルの延びる方向に直交する断面における外側部分と内側部分とを仕切る仕切壁とを備えるものである。ハニカム構造体作製工程においては、焼成工程で得られたハニカム焼成体の外側部分の一部を、一方の端面から研削して仕切壁の一部を露出させる。
【００７４】
このような製造方法であると、本発明の排ガス処理装置に用いることができるハニカム構造体を良好に作製することができる。具体的には、本製造方法は、ハニカム成形体作製工程において仕切壁を有するハニカム成形体を作製し、このハニカム成形体を焼成してハニカム焼成体を得た後、仕切壁（外周壁）が露出するようにハニカム焼成体を研削する。このようにすることで、得られるハニカム構造体の内側流入端部の外周に外周壁（仕切壁）が配置されることになる。即ち、ハニカム成形体作製工程において仕切壁を設けない場合、ハニカム構造体は、研削された隔壁が露出することになる。そして、この隔壁は、一部が剥がれ落ちてしまう。
【００７５】
ハニカム構造体は、外周壁（仕切壁）を有することにより、隔壁の一部が剥がれ落ちてしまうことを防止できる。更に、上記製造方法は、ハニカム構造体の内側流入端部を削り出すとともに、外周壁を有する内側流入端部を簡単に作製することができる。
【００７６】
［２−１］ハニカム成形体作製工程：
本工程では、具体的には、まず、成形原料を混練して坏土とする。成形原料は、セラミック原料に分散媒及び添加剤を加えたものであることが好ましい。添加剤としては、有機バインダ、造孔材、界面活性剤等を挙げることができる。分散媒としては、水等を挙げることができる。
【００７７】
セラミック原料としては、コージェライト化原料、ムライト、アルミナ、スピネル、炭化珪素、珪素−炭化珪素系複合材料、炭化珪素−コージェライト系複合材料、リチウムアルミニウムシリケート、及びアルミニウムチタネートからなる群から選択される少なくとも一種であることが好ましい。これらの中でも、熱膨張係数が小さく、耐熱衝撃性に優れたコージェライト化原料が好ましい。
【００７８】
使用するセラミック原料の粒子径及び配合量、並びに添加する造孔材の粒子径及び配合量を調整することにより、所望の気孔率、平均細孔径のハニカム構造体を得ることができる。
【００７９】
成形原料を混練して坏土を形成する方法としては、特に制限はなく、例えば、ニーダー、真空土練機等を用いる方法を挙げることができる。
【００８０】
次に、得られた坏土を押出成形してハニカム成形体を得る。このとき、隔壁と仕切壁とを有するハニカム成形体が得られるように、所定の口金を用いることが好ましい。口金の材質としては、摩耗し難い超硬合金が好ましい。
【００８１】
仕切壁の厚さは、焼成後に所望の厚さの外周壁が得られる厚さであれば特に制限はない。仕切壁の厚さは、例えば、１〜３ｍｍとすることができる。
【００８２】
［２−２］目封止配設工程：
次に、得られたハニカム焼成体のハニカム構造部のセルの開口部を、目封止材によって目封止する。セルの開口部を目封止する方法としては、セルの開口部に目封止材を充填する方法を挙げることができる。目封止材を充填する方法としては、従来公知の目封止ハニカム構造体の製造方法に準じて行うことができる。目封止材を形成するためのセラミック原料は、従来公知のハニカム構造体の製造方法において用いられるセラミック原料を用いることができるが、ハニカム成形体の作製に使用したものと同じセラミック原料を用いることが好ましい。なお、目封止材によって形成される目封止部の気孔率や細孔径などを調節するために、セラミック原料粉末の粒子径及び配合量、並びに添加する造孔材粉末の粒子径及び配合量について適宜変更してもよい。
【００８３】
セルの開口部に目封止材を充填した後、目封止材を乾燥、又は焼成することによって、本実施形態のハニカム構造体を製造することができる。セルの開口部に目封止材を充填する工程は、ハニカム成形体を焼成する前に行ってもよい。本実施形態のハニカム構造体を製造する方法については、これまでに説明した方法に限定されることはない。
【００８４】
［２−３］焼成工程：
次に、ハニカム成形体を焼成してハニカム焼成体を得る（焼成工程）。焼成温度は、ハニカム成形体の材質よって適宜決定することができる。例えば、ハニカム成形体の材質がコージェライトの場合、焼成温度は、１３８０〜１４５０℃が好ましく、１４００〜１４４０℃が更に好ましい。また、焼成時間は、最高温度での持続時間として、４〜６時間程度とすることが好ましい。
【００８５】
ハニカム成形体を焼成する前に乾燥させてもよい。乾燥方法は、特に限定されるものではないが、例えば、熱風乾燥、マイクロ波乾燥、誘電乾燥、減圧乾燥、真空乾燥、凍結乾燥等を挙げることができ、これらの中でも、誘電乾燥、マイクロ波乾燥又は熱風乾燥を単独で又は組合せて行うことが好ましい。また、乾燥条件としては、乾燥温度３０〜１５０℃、乾燥時間１分〜２時間とすることが好ましい。
【００８６】
［２−４］ハニカム構造体作製工程：
次に、得られたハニカム焼成体の外側部分の一部を、一方の端面から研削して、仕切壁の一部を露出させ、隔壁と仕切壁（外周壁）とを備えるハニカム構造体を作製する。ハニカム焼成体の研削は、ハニカム成形体を乾燥させた後であり、焼成を行う前に行ってもよい。
【００８７】
［３］排ガス処理装置の製造方法：
本実施形態の排ガス処理装置は、製造したハニカム構造体を、上記開閉バルブを配設された缶体に収納して作製することができる。
【００８８】
このようにして作製した排ガス処理装置は、開閉バルブを閉じることでエンジンの始動時においては、図２に示すように排ガスが流れることになる。即ち、排ガス処理装置１００は、ハニカム構造体１０の内側ハニカム構造部１４の内側流入端面１１側から排ガスがハニカム構造体１０内に流入し、内側ハニカム構造部１４の内側流出端面１２から流出する。その後、折返し空間４１に流れ込んだ排ガスは、外側ハニカム構造部１６の外側流入端面１８側から外側ハニカム構造部１６内に流入し、外側流出端面１９から流出する。このとき、外側ハニカム構造部１６の外側流出端面１９から流出した排ガスは、内側ハニカム構造部１４の外周壁５と缶体２０の胴部２５との間の空間（昇温補助空間）４３に導入され、この外周壁５と接しながら缶体２０の第２流出口２７から排出される。
【００８９】
また、この排ガス処理装置は、エンジンの始動初期を経過した後においては、図３に示すように、開閉バルブ５１を開き、ハニカム構造体１０を通過した排ガスを缶体２０の外に排出する。
【００９０】
［４］触媒の昇温方法：
本発明の触媒の昇温方法は、本発明の排ガス処理装置のハニカム構造体に担持させた触媒の昇温方法である。即ち、本発明の触媒の昇温方法では、排ガス処理装置の開閉バルブ５１を閉じて、内側ハニカム構造部１４の内側流出端面１２から排出された排ガスを外側ハニカム構造部１６の外側流入端面１８側から外側ハニカム構造部１６内に流入させる。そして、外側ハニカム構造部１６内に流入させた排ガスを外側流出端面１９から流出させる。外側ハニカム構造部１６から排出された排ガスは、内側ハニカム構造部１４の外周壁５に直接当たることによって、ハニカム構造体に担持された触媒を昇温させる。なお、このとき、第２バルブ５５は、図２に示すように開いた状態とする。
【００９１】
更に開閉バルブ５１を閉じた状態で第２バルブ５５を閉じることで、ハニカム構造体に担持させた触媒を良好に昇温させることができる。具体的には、図２に示すように、排ガス処理装置１００の開閉バルブ５１および第２バルブ５５を閉じると、缶体２０内の排ガスの圧力が上がる。そして、缶体２０内の排ガスの圧力が上がると、缶体２０の容積は変わらないため、排ガスの温度が上がる。その結果、排ガスに接触する触媒の温度を高くすることができる。
【００９２】
なお、触媒が担持されたハニカム構造体は、従来公知の方法によりハニカム構造体に触媒を塗工することで得ることができる。
【００９３】
触媒の昇温方法の別の方法としては、以下の方法がある。即ち、加給機により、排ガス処理装置の缶体内の排ガスの圧力を上げることによって排ガスの温度を上げ、ハニカム構造体に担持された触媒を昇温させる方法である。このような方法によれば、ハニカム構造体に担持させた触媒を良好に昇温させることができる。
【００９４】
本方法では、上記方法とは異なり、加給機を用いて、排ガス処理装置の缶体内の排ガスの圧力を上げる。そのため、排ガス処理装置の開閉バルブは、完全に閉じていなくても良い。なお、排ガス処理装置の開閉バルブは、缶体内の排ガスの圧力を容易に上げるという観点からは完全に閉じていることが好ましい。
【００９５】
加給機は、具体的には、以下のように用いることができる。即ち、缶体の胴部に加給機に連結する供給口を形成し、この供給口から、例えば電気的な動力源によって作動する加給機（電気で駆動する加給機）によって加圧された排ガスを供給する。このような方法であると、排ガスの量が多くなるように排ガスを確保できるため、比較的早く圧力を上げることができる。即ち、早く排ガスを昇温できる。
【００９６】
［５］ハニカム構造体の再生方法：
本発明のハニカム構造体の再生方法は、本発明の排ガス処理装置のハニカム構造体内にススが堆積した状態における上記ハニカム構造体の再生方法である。即ち、本発明のハニカム構造体の再生方法は、内部にススが堆積したハニカム構造体を有する排ガス処理装置を準備し、その後、排ガス処理装置の開閉バルブ及び第２バルブを閉じて、排ガス処理装置の缶体内の排ガスの圧力を上げる。このようにして缶体内の排ガスの温度を上げて、ススを燃焼させる。ススを燃焼させることにより、ハニカム構造体を再生することができる。なお、開閉バルブを完全に閉じる際には、第２バルブは完全に閉じなくても良い。
【００９７】
このような方法によれば、ススが堆積したハニカム構造体を良好に再生することができる。
【００９８】
ハニカム構造体の再生方法の別の方法としては、以下の方法がある。即ち、加給機により、排ガス処理装置の缶体内の排ガスの圧力を上げることによって排ガスの温度を上げて、ススを燃焼させる方法である。このような方法によれば、ススを燃焼させ、ハニカム構造体を再生することができる。なお、この場合、排ガス処理装置の開閉バルブは、開いていても良いし、閉じていても良い。
【００９９】
［６］アッシュ除去方法：
本発明のアッシュ除去方法は、本発明の排ガス処理装置のハニカム構造体内に灰であるアッシュが堆積した状態におけるハニカム構造体内のアッシュを除去するアッシュ除去方法である。即ち、本発明のアッシュ除去方法は、図３に示すように、排ガス処理装置１００における第２バルブ５５を閉じつつ開閉バルブ５１を開けて、ハニカム構造体１０の外側ハニカム構造部１６の外側流出端面１９から外側流入端面１８に向かう流体の流れを発生させる。このようにすることで、ハニカム構造体１０の外側ハニカム構造部１６内に堆積したアッシュを除去する。
【０１００】
このような方法によれば、アッシュが堆積したハニカム構造体から良好にアッシュを除去することができる。つまり、排ガス処理装置を上記の状態にすると、ハニカム構造体１０に負圧が発生するので、ハニカム構造体１０には、外側ハニカム構造部１６において外側流出端面１９側から外側流入端面１８側に向かう排ガスの流れ（逆の流れ）が発生する。このようにハニカム構造体１０に逆の流れが発生することで、排ガス処理装置１００は、ハニカム構造体１０内に溜まったアッシュを排出することができる。つまり、排ガス処理装置１００は、上記逆の流れによってハニカム構造体１０を逆洗することができる。
【実施例】
【０１０１】
以下、本発明を実施例に基づいて具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【０１０２】
（実施例１）
コージェライト化原料１００質量部に、造孔材を１３質量部、分散媒を３５質量部、有機バインダを６質量部、分散剤を０．５質量部、それぞれ添加し、混合、混練して坏土を調製した。コージェライト化原料としては、アルミナ、水酸化アルミニウム、カオリン、タルク、及びシリカを使用した。分散媒としては水を使用し、造孔材としては平均粒子径１〜１０μｍのコークスを使用し、有機バインダとしてはヒドロキシプロピルメチルセルロースを使用し、分散剤としてはエチレングリコールを使用した。造孔材の粒子径と量をコントロールすることにより、隔壁の細孔径及び気孔率をコントロールした。
【０１０３】
次に、隔壁と仕切壁とを有するハニカム成形体が得られるように、所定の口金を用いて坏土を押出成形し、円柱状のハニカム成形体を得た。
【０１０４】
次に、ハニカム成形体をマイクロ波乾燥機で乾燥し、更に熱風乾燥機で完全に乾燥させた後、ハニカム成形体の両端面を切断し、所定の寸法に整えた。
【０１０５】
次に、ハニカム成形体の各セルの一方の開口部に、目封止用スラリーを充填して目封止部を形成した。
【０１０６】
目封止部の配置パターンは、図５Ａに示すものを採用した。即ち、目封止ハニカム成形体は、目封止部が、外側ハニカム構造部の、セルのうちの所定のセルの外側流入端面側の端部及び残余のセルの外側流出端面側の端部に配設され、内側ハニカム構造部には配設されないものとした。
【０１０７】
目封止部の形成方法としては、まず、ハニカム成形体の外側ハニカム構造部に相当する部分の一方の端面と他方の端面にシートを貼り付け、このシートの、目封止部を形成しようとするセルに対応した位置に穴を開けた。次に、このシートを貼り付けたままの状態で、目封止用スラリーをハニカム成形体の上記端面に塗布してハニカム成形体内に押し込み、目封止用スラリーをハニカム成形体の所定のセルに充填した。目封止用スラリーとしては、目封止部の形成材料をスラリー化したものを用いた。
【０１０８】
その後、目封止ハニカム成形体を熱風乾燥機で乾燥し、更に、１４１０〜１４４０℃で、５時間、焼成してハニカム焼成体を得た。
【０１０９】
次に、ハニカム焼成体の外側部分の一部を、一方の端面から研削して仕切壁の一部を露出させて、ハニカム構造体を得た。
【０１１０】
ハニカム構造体は、セルの延びる方向における長さが１４０ｍｍ（表２中、「システム全長」と示す）であった。外側ハニカム構造部の、セルの延びる方向の長さは、１００ｍｍであり、内側ハニカム構造部の凸部の、セルの延びる方向の長さは、４０ｍｍであった。また、ハニカム構造体は、内側ハニカム構造部及び外側ハニカム構造部が円柱状であり、内側ハニカム構造部の直径が８０ｍｍであり、内側ハニカム構造部と外側ハニカム構造部との合計（第２端面）の直径が１４４ｍｍであった。
【０１１１】
また、ハニカム構造体は、内側ハニカム構造部のセル密度が４６．５個／ｃｍ２であった。つまり、内側ハニカム構造部の凸部のセル密度と、凸部以外の部分（外側ハニカム構造部に覆われている部分）のセル密度とが同じであった。外側ハニカム構造部のセル密度が４６．５個／ｃｍ２であった。外側隔壁（外側ハニカム構造部の隔壁）の厚さは、０．２１ｍｍであり、内側隔壁（内側ハニカム構造部）の厚さは、０．２１ｍｍであった。内側ハニカム構造部の外周壁は、内側ハニカム構造部の内側隔壁と一体的に成形されていた。
【０１１２】
次に、得られたハニカム構造体を、缶体の内部に収容した。ハニカム構造体と缶体との間には、セラミックマットからなる緩衝部材を配設した。缶体としては、内側ハニカム構造部の内側流入端面側の端部と嵌り合い且つ流入口が形成された流入管と、この流入管に連なる胴部と、を有するものを用いた。そして、この缶体の胴部には、内側ハニカム構造部の内側流入端面と外側ハニカム構造部の外側流出端面との間の位置に排ガスの第１流出口が形成されていた。そして、この缶体は、ハニカム構造体の第２端面と向かい合う位置に、排ガスの第２流出口が形成されていた。また、缶体は、ステンレス製のものを用いた。この缶体には、その流出口に開閉バルブを配設したものを用いた。更に、缶体の流出口には、バイパス配管が連結され、このバイパス配管には、その流路を開閉する第２バルブが配置されていた。また、缶体には、ＥＧＲ用流出口が形成されていた。作製した排ガス処理装置には、折返し空間と昇温補助空間とが形成されていた。
【０１１３】
以上のようにして、排ガス処理装置を得た。
【０１１４】
次に、得られた排ガス処理装置について、以下に示す方法で、「システム全長」、「定常運転時の圧力損失」、「浄化率」、「ＰＭ捕集」、及び「１６０，０００ｋｍ走行後のアッシュの堆積量」の評価を行った。結果を表２に示す。
【０１１５】
［システム全長］
排ガスの流入端面から、ハニカム構造体のセルの延びる方向における最も遠い位置までをシステム全長とする。このとき、システム全長が２００ｍｍ以下の場合は、排ガス処理装置が大きく「合格」とした。システム全長が２００ｍｍ超の場合は、排ガス処理装置が大きく「不合格」とした。
【０１１６】
［定常運転時の圧力損失］
開閉バルブ（図１において符号５１で示す）を開いた状態において、２０００ｒｐｍ定常運転を行ったとき（排ガスの温度５５０℃）における圧力損失を測定した。比較例１の排ガス処理装置の上記圧力損失を基準とし、各実施例において圧力損失の低減の程度が４ｋＰａ以上である場合を「Ａ」とし、３ｋＰａ以上で４ｋＰａ未満のときを「Ｂ」とした。
【０１１７】
［浄化率］
欧州ＥＵＲＯ６  規制値と比較して、全ての成分（一酸化炭素、炭化水素、窒素酸化物）のエミッションが規制値を下回った場合を合格「Ｂ」とし、規制値を下回らなかった場合を不合格「Ｃ」とする。更に、Ｂ評価のもののうち、一酸化炭素が規制値の３０％減の場合を「Ａ」とし、５０％減の場合を「ＡＡ」とする。
【０１１８】
［ＰＭ捕集］
車輌から発生するＰＭ個数を１．０×１０１２個／ｋｍとしたとき、欧州ＥＵＲＯ６  規制値６．０×１０１１個／ｋｍを基準として、排ガス処理装置で捕集された排ガス中のＰＭ個数が上記基準の４０％未満である場合を「Ｄ」とした。そして、排ガス処理装置で捕集された排ガス中のＰＭ個数が上記基準の４０％以上で６０％未満である場合を「Ｃ」とした。そして、排ガス処理装置で捕集された排ガス中のＰＭ個数が上記基準の６０％以上で８０％未満である場合を「Ｂ」とした。そして、排ガス処理装置で捕集された排ガス中のＰＭ個数が上記基準の８０％以上である場合を「Ａ」とした。
【０１１９】
［１６０，０００ｋｍ走行後のアッシュの堆積量］
得られた排ガス処理装置について、市内道路８％、田舎道１１％、及び高速道路８１％の条件で車輌を走行させ、１６０，０００ｋｍ走行後のハニカム構造体内のアッシュの堆積量を測定した。そして、比較例１の排ガス処理装置の上記アッシュの堆積量を測定し、その測定値を基準とし、堆積されたアッシュの低減量が５ｇ未満であった場合を「Ｄ」とした。堆積されたアッシュの低減量が５ｇ以上で１０ｇ未満であった場合を「Ｃ」とした。堆積されたアッシュの低減量が１０ｇ以上で２０ｇ未満であった場合を「Ｂ」とした。堆積されたアッシュの低減量が２０ｇ以上であった場合を「Ａ」とした。
【０１２０】
【表１】
0006539551.tif 000002
【０１２１】
【表２】
0006539551.tif 000003
【０１２２】
表２中、「バルブ制御」の欄は、図１に示す排ガス処理装置１００のように開閉バルブ５１を備えているか否かについて示す。「バルブ制御」の欄の「あり」は、図１に示す排ガス処理装置１００のように開閉バルブ５１を備えていることを示す。また、「バルブ制御」の欄の「−」は、図１に示す排ガス処理装置１００が有するような開閉バルブを備えていないことを示す。
【０１２３】
表２中、「バルブ閉による昇温制御」の欄は、排ガス処理装置において開閉バルブを閉じた状態で第２バルブを開閉する操作をおこなったか否かについて示す。「バルブ閉による昇温制御」の欄の「あり」は、図１に示す排ガス処理装置１００のように開閉バルブ５１を備えた排ガス処理装置において開閉バルブを閉じた状態で第２バルブを開閉する操作を行ったことを示す。また、「バルブ閉による昇温制御」の欄の「なし」は、図１に示す排ガス処理装置１００のように開閉バルブ５１を備えた排ガス処理装置において開閉バルブを閉じた状態で第２バルブを開閉する操作を行っていないことを示す。また、「バルブ閉による昇温制御」の欄の「−」は、図１に示す排ガス処理装置１００が有するような開閉バルブを備えていないことを示す。
【０１２４】
表２中、「バルブ閉によるアッシュ逆洗」の欄は、アッシュ除去を行ったか否かについて示す。「バルブ閉によるアッシュ逆洗」の欄の「あり」は、アッシュ除去を行ったことを示す。また、「バルブ閉によるアッシュ逆洗」の欄の「なし」は、アッシュ除去を行っていないことを示す。また、「バルブ閉によるアッシュ逆洗」の欄の「−」は、図１に示す排ガス処理装置１００が有するような開閉バルブを備えていないことを示す。なお、アッシュの除去は、排ガス処理装置における第２バルブを閉じつつ開閉バルブを開けて、ハニカム構造体の外側ハニカム構造部の外側流出端面から外側流入端面に向かう流体の流れを発生させることにより行った。
【０１２５】
実施例１，１０の浄化率の評価を比較することからも分かるように、「バルブ閉による昇温制御」が「あり」であると、浄化率の評価が良好である。これは、ハニカム構造体に担持させた触媒が良好に昇温されたことによるものである。
【０１２６】
更に、実施例１，１１の「１６０，０００ｋｍ走行後のアッシュの堆積量」の評価を比較することからも分かるように、「バルブ閉によるアッシュ逆洗」が「あり」であると、「１６０，０００ｋｍ走行後のアッシュの堆積量」の評価が良好である。これは、アッシュが堆積したハニカム構造体から良好にアッシュを除去できたことによるものである。
【０１２７】
（比較例１）
まず、実施例１と同様にしてハニカム構造体（表１参照）を作製した。次に、得られたハニカム構造体１０を、缶体２０の内部に収容した（図６参照）。
【０１２８】
図６に示すように、缶体２０としては、内側ハニカム構造部１４の内側流入端面１１側の端部と嵌り合い且つ排ガスの流入口２１が形成された流入管２３と、この流入管２３に連なる胴部２５と、を有しているものを用いた。そして、缶体２０の胴部２５には、内側ハニカム構造部１４の内側流入端面１１と外側ハニカム構造部１６の外側流出端面１９との間の位置に排ガスの第２流出口２７が形成されていた。更に、ハニカム構造体１０は、第２端面１０ｂと缶体２０の間に排ガスの流路となる隙間（折返し空間）４１を有するとともに、外側ハニカム構造部１６の外側流出端面１９と缶体２０の間に排ガスの流路となる隙間（昇温補助空間）４３を有する状態で缶体２０に収納されていた。また、缶体２０は、ステンレス製のものを用いた。このようにして、図６に示す排ガス処理装置２００を得た。
【０１２９】
この排ガス処理装置２００について、実施例１と同様にして、「システム全長」、「定常運転時の圧力損失」、「浄化率」、「ＰＭ捕集」、及び「１６０，０００ｋｍ走行後のアッシュの堆積量」の評価を行った。結果を表２に示す。
【０１３０】
（実施例２〜１１）
表１に示すように変更したこと以外は、実施例１と同様にして、「システム全長」、「定常運転時の圧力損失」、「浄化率」、「ＰＭ捕集」、及び「１６０，０００ｋｍ走行後のアッシュの堆積量」の評価を行った。結果を表２に示す。
【０１３１】
（参考例１）
図７に示す排ガス処理装置３００のような排ガス処理装置について、実施例１と同様にして、「システム全長」、「定常運転時の圧力損失」、「浄化率」、「ＰＭ捕集」、及び「１６０，０００ｋｍ走行後のアッシュの堆積量」の評価を行った。結果を表２に示す。
【０１３２】
排ガス処理装置３００は、排ガスの流入口１２１及び流出口１２７が形成された缶体１２０と、この缶体１２０に収納された３つのハニカム構造体からなるフィルタ群６０とを備えていた。フィルタ群６０は、缶体１２０における排ガスの流入口１２１側から順に配置された、第一ハニカム構造体６１、第二ハニカム構造体６２、及び第三ハニカム構造体６３からなる。そして、これらのハニカム構造体６１，６２，６３は、いずれも円柱状であり、第一ハニカム構造体６１の直径は、８０ｍｍであった。なお、図７中、符号Ｘは、排ガス処理装置の長さ（システム全長）を示す。
【０１３３】
表２から、実施例１〜１１の排ガス処理装置は、比較例１、参考例１の排ガス処理装置に比べて、全体の大きさを小さくでき、昇温し易く且つ急冷し難く、圧力損失の上昇が小さいことが分かる。
【産業上の利用可能性】
【０１３４】
本発明の排ガス処理装置は、自動車等から排出される排ガスを浄化するフィルタとして採用することができる。本発明の触媒の昇温方法は、上記フィルタに担持された触媒を昇温させる方法として採用することができる。本発明のハニカム構造体の再生方法は、上記フィルタに堆積したススを除去し、フィルタを再生する方法として採用することができる。本発明のアッシュ除去方法は、上記フィルタに堆積したアッシュを除去する方法として採用することができる。
【符号の説明】
【０１３５】
１：内側隔壁、２：セル、３：外側隔壁、５：外周壁、８：目封止部、１０：ハニカム構造体、１０ａ：第１端面、１０ｂ：第２端面、１１：内側流入端面、１２：内側流出端面、１４：内側ハニカム構造部、１４ａ：凸部、１６：外側ハニカム構造部、１８：外側流入端面、１９：外側流出端面、２０：缶体、２１：流入口、２３：流入管、２５：胴部、２７：第２流出口、２８：ＥＧＲ用流出口、３０：ハニカム基材、４１：折返し空間、４３：昇温補助空間、５１：開閉バルブ、５２：第１流出口、５３：バイパス配管、５５：第２バルブ、５７：排出配管、６０：フィルタ群、６１：第一ハニカム構造体、６２：第二ハニカム構造体、６３：第三ハニカム構造体、１２１：流入口、１２７：流出口、１００，２００，３００：排ガス処理装置、Ｌ：幅、Ｘ：システム全長。
【図１】
0006539551.tif 000004
【図２】
0006539551.tif 000005
【図３】
0006539551.tif 000006
【図４】
0006539551.tif 000007
【図５Ａ】
0006539551.tif 000008
【図５Ｂ】
0006539551.tif 000009
【図５Ｃ】
0006539551.tif 000010
【図５Ｄ】
0006539551.tif 000011
【図５Ｅ】
0006539551.tif 000012
【図５Ｆ】
0006539551.tif 000013
【図５Ｇ】
0006539551.tif 000014
【図６】
0006539551.tif 000015
【図７】
0006539551.tif 000016