(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
口部と、可撓性を有するとともに横断面が扁平形状となる筒状に形成されて前記口部に連なる胴部と、該胴部の下端を閉塞する底部とを備え、内部に内容液の収容空間を有する容器本体と、
内容液を送出する流通口を備え、前記容器本体の口部に装着される装着キャップと、
前記流通口に連なるノズルと開閉蓋部とを備え、前記装着キャップにねじ結合により装着されて、前記開閉蓋部が前記流通口を閉塞する閉位置と該流通口を開放する開位置との間で回動可能なノズルヘッドと、
前記流通口に連なる混合室を内部に有するとともに該混合室を前記収容空間に連ねる空気導入孔および液導入孔を備え、嵌合部において前記ノズルヘッドに嵌合固定される区画部材と、
前記区画部材に取り付けられ、一端において前記液導入孔に接続されるとともに他端が前記容器本体の底部にまで延びるパイプと、を有し、
前記容器本体の底部に、前記収容空間内に該底部の外周縁に沿って延びる環状凹部を形成する底上げ部が設けられ、前記ノズルヘッドが開位置または閉位置にあるときに前記パイプの他端が前記環状凹部の内部に配置されるとともに、
前記底上げ部に、前記環状凹部に連なるとともに、前記ノズルヘッドが開位置から閉位置または閉位置から開位置に回動する際の前記パイプの他端の移動軌跡に沿って延びる切り欠き凹部が設けられていることを特徴とする泡噴出容器。
【請求項２】
前記切り欠き凹部が前記ノズルヘッドの回転中心軸を中心とした円弧状に形成され、該切り欠き凹部の周方向両端がそれぞれ前記環状凹部に連なることにより前記底上げ部が前記切り欠き凹部によって分断されている、請求項１に記載の泡噴出容器。
【請求項３】
長軸方向に対向配置される一対の前記切り欠き凹部が前記底上げ部に設けられている、請求項２に記載の泡噴出容器。
【請求項４】
前記ノズルヘッドは、前記閉位置と前記開位置との間で９０度回動する、請求項１〜３の何れか１項に記載の泡噴出容器。
【請求項５】
前記装着キャップと前記区画部材との間に区画形成され、前記流通口を前記収容空間に連ねる戻し流路と、
前記区画部材の外周面に固定される円筒状の保持部と、該保持部の外周面から径方向外側に延びる環状且つ膜状に形成され、前記ノズルヘッドが開位置のときに外周縁において前記装着キャップの内面に当接するとともに前記ノズルヘッドが閉位置とされると該内面から離れるシール膜部とを備える逆止弁と、をさらに備える、請求項１〜４の何れか１項に記載の泡噴出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体の胴部を圧搾（スクイズ）することにより、容器本体内に収容された内容液を空気と混合してノズルから泡状に噴出させる泡噴出容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
シャンプー、ボディソープ、ハンドソープ、洗顔料、洗口剤等の各種液体洗浄剤や整髪剤等の内容液を収容する容器としては、泡立て動作を省略して簡便な利用を図る観点から、容器本体に収容した内容液を空気と混合してノズルから泡状に噴出させるようにした泡噴出容器が多く用いられている。
【０００３】
例えば特許文献１には、内容液の吐出流路に内容液を空気と混合させる混合室を設けるとともに、混合室の下流に例えばメッシュ等からなる発泡部材を組み入れておき、容器本体の胴部を圧搾することで、内容液を空気と混合させつつ発泡部材を通過させてノズルから泡状に噴出させるようにした泡噴出容器が記載されている。
【０００４】
このような泡噴出容器は、容器本体に対してノズルが上方側となる正立姿勢のままで胴部をスクイズしてノズルから内容液を泡状に噴出させる構成とされるのが一般的である。そのため、混合室には容器本体の底部にまで延びる吸引用のパイプが接続され、このパイプを介して容器本体の底部から内容液を混合室に向けて吸引するようにしている。また、通常、容器本体の底部には、その外周面に座面となるヒール部を形成するために、中央部分に底上げ部が設けられ、これにより底部の収容空間の内部側にはその外周縁に沿った環状凹部が設けられているので、パイプは、その吸引口となる下端が環状凹部の内部に位置するように曲げられている。このような構成により、容器本体の最深部となる環状凹部から内容液を混合室に向けて吸引して、容器本体内に残る内容液の残量を少なくすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−４６９３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の泡噴出容器では、不使用時等において容器が横向きや倒立姿勢にされると、容器本体内の内容液がノズルから漏れ出すおそれがある。そこで、容器が横向きや倒立姿勢にされても内容液がノズルから漏れ出すことを防止するために、ノズルヘッドの回動操作によって不使用時にノズルと容器本体との間の流路を閉塞可能な構成とすることが考えられる。また、このような構成において、パイプをノズルヘッドに接続するための接続部材をノズルヘッドに嵌合固定した構成とした場合には、ノズルヘッドの回動操作に伴って当該接続部材に接続されたパイプの下端がノズルヘッドの回転軸を中心とした円弧状の軌跡で容器本体の底部を移動することになる。
【０００７】
一方、上記構成の泡噴出容器に用いる容器本体として横断面が扁平形状となる扁平容器を用いた場合には、ノズルからの内容液を吐出し易くするために、ノズルヘッドは、ノズルが容器本体の長軸方向に向く閉位置と短軸方向に向く開位置との間の９０度の範囲で回動するように構成されることになる。
【０００８】
しかしながら、このような構成では、ノズルヘッドが流路を開く開位置にあるときにパイプの下端を環状凹部の内部に位置させるようにしても、ノズルヘッドを開位置から閉位置に向けて９０度回動させると、パイプの下端は扁平形状となって延びる環状凹部に沿って移動することができずに容器本体の底部の底上げ部に乗り上げることになる。そのため、不使用時にはパイプが常に底上げ部に接触した状態となり、これによりパイプが接続される接続部材のノズルヘッドへの嵌合部分に常に負荷が加わり、当該負荷によって接続部材のノズルヘッドとの嵌合部分に変形や破損等が生じたり、場合によってはパイプが接続部材とともにノズルヘッドから離脱したりして、内容液の噴出不良や液漏れ等を生じる虞があるという問題点があった。
【０００９】
本発明は、このような点を解決することを課題とするものであり、その目的は、容器本体が扁平容器とされた場合であっても、容器本体内に残る内容液の残量を最小限としつつパイプが接続される接続部材のノズルヘッドへの嵌合部分に常に負荷が加わることに起因して内容液の噴出不良や液漏れ等が生じることを防止することができる泡噴出容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の泡噴出容器は、口部と、可撓性を有するとともに横断面が扁平形状となる筒状に形成されて前記口部に連なる胴部と、該胴部の下端を閉塞する底部とを備え、内部に内容液の収容空間を有する容器本体と、内容液を送出する流通口を備え、前記容器本体の口部に装着される装着キャップと、前記流通口に連なるノズルと開閉蓋部とを備え、前記装着キャップにねじ結合により装着されて、前記開閉蓋部が前記流通口を閉塞する閉位置と該流通口を開放する開位置との間で回動可能なノズルヘッドと、前記流通口に連なる混合室を内部に有するとともに該混合室を前記収容空間に連ねる空気導入孔および液導入孔を備え、嵌合部において前記ノズルヘッドに嵌合固定される区画部材と、前記区画部材に取り付けられ、一端において前記液導入孔に接続されるとともに他端が前記容器本体の底部にまで延びるパイプと、を有し、前記容器本体の底部に、前記収容空間内に該底部の外周縁に沿って延びる環状凹部を形成する底上げ部が設けられ、前記ノズルヘッドが開位置または閉位置にあるときに前記パイプの他端が前記環状凹部の内部に配置されるとともに、
前記底上げ部に、前記環状凹部に連なるとともに、前記ノズルヘッドが開位置から閉位置または閉位置から開位置に回動する際の前記パイプの他端の移動軌跡に沿って延びる切り欠き凹部が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
本発明は、上記構成において、前記切り欠き凹部が前記ノズルヘッドの回転中心軸を中心とした円弧状に形成され、該切り欠き凹部の周方向両端がそれぞれ前記環状凹部に連なることにより前記底上げ部が前記切り欠き凹部によって分断されているのが好ましい。
【００１２】
本発明は、上記構成において、長軸方向に対向配置される一対の前記切り欠き凹部が前記底上げ部に設けられているのが好ましい。
【００１３】
本発明は、上記構成において、前記ノズルヘッドは、前記閉位置と前記開位置との間で９０度回動する構成とすることができる。
【００１４】
本発明は、上記構成において、前記装着キャップと前記区画部材との間に区画形成され、前記流出口を前記収容空間に連ねる戻し流路と、前記区画部材の外周面に固定される円筒状の保持部と、該保持部の外周面から径方向外側に延びる環状且つ膜状に形成され、前記ノズルヘッドが開位置のときに外周縁において前記装着キャップの内面に当接するとともに前記ノズルヘッドが閉位置とされると該内面から離れるシール膜部とを備える逆止弁と、をさらに備える構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ノズルヘッドを回動操作してもパイプは底上げ部に接触することなく常に環状凹部または切り欠き凹部に配置されるので、パイプにより容器本体の最深部から内容液を吸引するようにして容器本体に残る内容液の残量を最小限としつつパイプが接続される接続部材のノズルヘッドへの嵌合部分に常に負荷が加わることに起因して内容液の噴出不良や液漏れ等を生じることを確実に防止することができる。このように、本発明によれば、容器本体が扁平容器とされた場合であっても、容器本体内に残る内容液の残量を最小限としつつパイプの接続部分の変形や破損等に起因して内容液の噴出不良や液漏れ等が生じることを防止することができる泡噴出容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態である泡噴出容器の、ノズルヘッドが閉位置とされた状態の正面視での断面図である。
【図２】図１に示す泡噴出容器の要部を拡大して示す断面図である。
【図３】図１に示す泡噴出容器の底面図である。
【図４】図１に示す泡噴出容器の、ノズルヘッドが開位置とされた状態の側面視での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明をより詳細に例示説明する。
【００１８】
図１に示す本発明の一実施形態である泡噴出容器１は、スクイズフォーマーとも呼ばれるものであり、シャンプー、ボディソープ、ハンドソープ、洗顔料、洗口剤等の各種液体洗浄剤や整髪剤等の内容液を収容するとともに、当該内容液を泡状に噴出させるものである。
【００１９】
この泡噴出容器１は容器本体１０を備えている。容器本体１０は、上部を開口させた円筒状の口部１１、この口部１１に連なる筒状の胴部１２および胴部１２の下端を閉塞する底部１３を備えたボトル形状となっており、その内部は内容液を収容する収容空間Ｓとなっている。この容器本体１０は合成樹脂製となっており、その胴部１２は可撓性を有し、胴部１２を圧搾（スクイズ）することにより収容空間Ｓを減容させて、容器本体１０内を加圧することができるようになっている。
【００２０】
また、図３から解るように、容器本体１０は、胴部１２の横断面が扁平形状となる扁平容器に構成されている。より具体的には、胴部１２は、それぞれ僅かに凸状に湾曲する形状に形成されて短軸方向に沿って互いに対向配置される一対の正面壁１２ａと、それぞれ平坦に形成されて長軸方向に沿って互いに対向配置される一対の側壁１２ｂとを備えた扁平形状に形成されており、底部１３も胴部１２の形状に合わせた扁平形状に形成されている。
【００２１】
図２に示すように、容器本体１０の口部１１には装着キャップ２０が装着されている。例えば合成樹脂製とされるこの装着キャップ２０は、容器本体１０の口部１１を取り囲む円筒状の外周壁２１を有し、この外周壁２１の内周面に設けられた突起部２１ａが口部１１の外周面に設けられた突起部１１ａにアンダーカット係合することにより当該口部１１に固定されている。外周壁２１の内側にはシール筒部２２が同軸且つ一体に設けられ、このシール筒部２２が口部１１の内周面に嵌め込まれることで、装着キャップ２０と口部１１との嵌合部分がシールされて当該部分からの液漏れが防止されるようになっている。
【００２２】
なお、図示する場合では、装着キャップ２０を容器本体１０の口部１１にアンダーカット係合（打栓）により固定するようにしているが、装着キャップ２０を容器本体１０の口部１１にねじ結合により固定する構成とすることもできる。
【００２３】
シール筒部２２の上端部には径方向内側に向けて延びる段差部２３が一体に設けられており、この段差部２３の図中下方側を向く内面は、平坦且つ環状に形成された下向き段差面２３ａとなっている。
【００２４】
段差部２３の内周縁には、当該内周縁から図中上方に向けて延びるストッパ用筒部２４が一体に設けられている。ストッパ用筒部２４は円筒状に形成され、外周壁２１と同軸に配置されている。
【００２５】
ストッパ用筒部２４の内側には流通筒部２５が一体に設けられている。流通筒部２５はストッパ用筒部２４と同軸の円筒状に形成され、フランジ状に拡径した下端部においてストッパ用筒部２４の内周面に連結されている。流通筒部２５の内側は内容液の流通口２５ａとなっており、この流通口２５ａは容器本体１０の口部１１つまり収容空間Ｓに連通している。したがって、容器本体１０の収容空間Ｓ内の内容液や空気は、この流通口２５ａを通って装着キャップ２０の外部に向けて流出することができる。
【００２６】
装着キャップ２０にはノズルヘッド３０が装着されている。例えば樹脂製とされるノズルヘッド３０は、装着キャップ２０の外周壁２１を取り囲む円筒状のカバー部３１と、カバー部３１に連なるキャップ部３２とを有している。
【００２７】
このノズルヘッド３０は、カバー部３１の内周面において装着キャップ２０の外周壁２１にねじ結合して、装着キャップ２０に回動自在に装着されている。より具体的に説明すると、装着キャップ２０の外周壁２１の外周面には、雄ねじ部２１ｂが設けられ、ノズルヘッド３０のカバー部３１の内周面に設けられた雌ねじ部３１ａが雄ねじ部２１ｂにねじ結合している。このような構成により、ノズルヘッド３０は装着キャップ２０にねじ結合により装着されて装着キャップ２０に対して回動自在となっている。
【００２８】
ノズルヘッド３０の装着キャップ２０に対する回動範囲は、ストッパ機構３３により９０度の角度範囲に規制されている。ストッパ機構３３は、例えば、ストッパ用筒部２４の外周面に周方向に９０度の間隔を空けて配置される一対のストッパ片２４ａを設け、これらのストッパ片２４ａの間にノズルヘッド３０のキャップ部３２に設けた凸片３２ａを配置した構成とすることができる。この場合、ノズルヘッド３０が装着キャップ２０に対して回動すると凸片３２ａがストッパ片２４ａの間を周方向に沿って移動し、ノズルヘッド３０が装着キャップ２０に対して最も締め込まれた閉位置になると凸片３２ａが一方のストッパ片２４ａに当接してそれ以上の回転が規制される。反対に、ノズルヘッド３０が閉位置から緩み方向に９０度回転して開位置に達すると、凸片３２ａが他方のストッパ片２４ａに当接してノズルヘッド３０のそれ以上の回転が規制される。
【００２９】
このような構成により、ノズルヘッド３０は、容器本体１０の口部１１の軸心を中心として、装着キャップ２０に対して図１に示す閉位置と図４に示す開位置との間の９０度の角度範囲で回動自在となっている。なお、ノズルヘッド３０は装着キャップ２０にねじ結合により装着されているので、閉位置と開位置との間で回動すると装着キャップ２０に対して上下に移動することになる。
【００３０】
ノズルヘッド３０にはノズル３４が一体に設けられている。ノズル３４は筒状に形成されており、キャップ部３２から側方に向けて突出している。ノズル３４は流出入孔３５を介して装着キャップ２０の流通口２５ａに連通している。なお、図示する場合では、ノズル３４は一対の流出入孔３５により流通口２５ａに連通するが、流出入孔３５の個数や形状は種々変更することができる。
【００３１】
ノズル３４は、ノズルヘッド３０が閉位置にあるときには扁平形状となる容器本体１０の胴部１２の長軸方向に沿う方向（図１、図２参照）を向き、ノズルヘッド３０が開位置にあるときには扁平形状となる容器本体１０の胴部１２の短軸方向に沿う方向（図４参照）に向くように構成されている。
【００３２】
ノズルヘッド３０には円筒状の開閉蓋部３６が一体に設けられている。この開閉蓋部３６は流通筒部２５の先端部分における内径に対応した外径を有する円筒状に形成され、ノズルヘッド３０が閉位置とされると流通筒部２５の内側に嵌合して流通口２５ａを閉塞し、ノズルヘッド３０が開位置とされると流通口２５ａに対して上方に離れて流通口２５ａを開放するようになっている。つまり、ノズルヘッド３０は、開閉蓋部３６が流通口２５ａを閉塞する閉位置と、開閉蓋部３６が流通口２５ａの上方に離れて該流通口２５ａを開放する開位置との間で回動可能となっている。
【００３３】
なお、符号３７は、ストッパ用筒部２４と流通筒部２５との間に配置されて流通口２５ａとノズル３４との間の流路を密封するシール筒部である。
【００３４】
ノズルヘッド３０の開閉蓋部３６の内側部分には、開閉蓋部３６と同軸に固定筒部４１が一体に設けられ、この固定筒部４１に区画部材５０に設けられた有頂筒状の嵌合部５０ａが嵌合固定されている。図示する場合では、区画部材５０は合成樹脂製とされるとともに上下２分割構造の円筒状に形成され、その上端に設けられた嵌合部５０ａにおいて固定筒部４１に嵌合してノズルヘッド３０に一端支持されている。これにより、区画部材５０は、ノズルヘッド３０が開位置と閉位置との間で回動すると、ノズルヘッド３０とともに回動するとともにノズルヘッド３０とともに装着キャップ２０に対して上下に移動するようになっている。
【００３５】
区画部材５０の下端には孔形成部５１が一体に設けられている。また、区画部材５０の内部には流通口２５ａに連なる混合室５２が区画形成されている。孔形成部５１は、区画部材５０の下端側に空気導入孔５３と液導入孔５４とを区画形成する。空気導入孔５３は混合室５２を収容空間Ｓ（容器本体１０の内部）に連通させており、収容空間Ｓの内部の空気を混合室５２に導入することができる。一方、孔形成部５１には容器本体１０の底部１３にまで延びるパイプ５５が取り付けられている。このパイプ５５はその一端（上端）において孔形成部５１に空気導入孔５３の部分を残して連結されて液導入孔５４に接続されており、その中間部分においてノズル３４の突出方向に向けて曲げられ、他端（下端）は容器本体１０の底部１３に配置されている。液導入孔５４は、このパイプ５５を介して混合室５２を底部１３の部分において収容空間Ｓに連通させており、収容空間Ｓに収容された内容液を混合室５２に導入することができる。
【００３６】
パイプ５５は、例えば合成樹脂材料により形成されて可撓性を有するものとすることができる。
【００３７】
区画部材５０の内部には、混合室５２の上側（下流側）に位置して一対の発泡部材５６が装着されている。これらの発泡部材５６としては、例えばリングの端面にメッシュを固定した構成のものを用いることができる。図示する場合では、このような構成の一対の発泡部材５６を、互いのメッシュを逆側に向けた姿勢で区画部材５０の内部に嵌合固定している。なお、発泡部材５６としては、上記のようなリングとメッシュを備えた構造のものに限らず、内容液の種類等に応じて、例えばスポンジや多孔質体を用いたものなど、種々の構成のものを用いることができる。また、発泡部材５６の設置個数も内容液の種類等に応じて種々変更することができる。
【００３８】
区画部材５０の発泡部材５６の上側における内部は混合室５２に連なる吐出流路５７となっている。この吐出流路５７を流通口２５ａに連通させるために区画部材５０には吐出孔５８が設けられている。つまり、混合室５２は吐出流路５７と吐出孔５８とを介して流通口２５ａに連通し、さらに流通口２５ａと流出入孔３５とを介してノズル３４に連通している。なお、区画部材５０に設けられる吐出孔５８の個数や形状は種々変更することができる。
【００３９】
容器本体１０の収容空間Ｓとノズル３４との間には、吐出流路５７とは別に、装着キャップ２０の内周面と区画部材５０の外周面との間に区画形成される戻し流路６０が設けられている。つまり、流通口２５ａはこの戻し流路６０を介して容器本体１０の収容空間Ｓに連通している。
【００４０】
戻し流路６０には、逆止弁６１が設けられている。この逆止弁６１は区画部材５０の外周面に嵌合固定される円筒状の保持部６１ａと、この保持部６１ａの外周面から径方向外側に延びる環状且つ膜状のシール膜部６１ｂとを有している。
【００４１】
図４に示すように、シール膜部６１ｂは、ノズルヘッド３０が開位置にあるときに、その外周縁において装着キャップ２０の下向き段差面（内面）２３ａに下方側から弾性的に当接する。つまり、逆止弁６１は、ノズルヘッド３０が開位置にあるときには逆止弁として機能して、容器本体１０の収容空間Ｓから戻し流路６０を通した流通口２５ａへの空気や内容液の流れを規制するとともに、流通口２５ａから戻し流路６０を通した容器本体１０の収容空間Ｓへの空気や内容液の流れを許容するように作動する。
【００４２】
一方、ノズルヘッド３０が閉位置とされると、逆止弁６１はノズルヘッド３０とともに装着キャップ２０に対して下方へ移動して、図２に示すように、シール膜部６１ｂの外周縁は下向き段差面２３ａから離れ、逆止弁６１は機能しない状態とされる。つまり、ノズルヘッド３０が閉位置とされると、容器本体１０の収容空間Ｓは戻し流路６０を通して流通口２５ａに連通された状態とされる。
【００４３】
なお、図２に示すように、区画部材５０には、逆止弁６１の下方側において径方向外側に突出する支持フランジ６２が設けられ、この支持フランジ６２の外周縁にはシール筒部２２に対向する支持筒部６２ａが一体に設けられている。なお、支持フランジ６２には戻し流路６０の一部を構成する貫通孔６２ｂが複数設けられている。
【００４４】
図３に示すように、容器本体１０の底部１３は底上げ部７０を備えた構成となっている。底部１３の容器本体１０の外側における外周縁部分には、この容器本体１０の座面となる環状のヒール部７１が設けられており、図１、図４に示すように、底上げ部７０は、このヒール部７１を形成するように底部１３の当該ヒール部７１の内側部分を口部１１の側に向けて凹ませた形状に形成されている。容器本体１０の収容空間Ｓの内部には、底上げ部７０が形成されることにより、底部１３の外周縁に沿って延びる環状凹部７２が形成されている。この環状凹部７２はヒール部７１に対応した形状を有し、容器本体１０の口部１１から最も離れた最深部を構成している。
【００４５】
底上げ部７０には一対の切り欠き凹部７３が設けられている。これらの切り欠き凹部７３は、それぞれノズルヘッド３０の回転中心軸（容器本体１０の軸心）を中心とした円弧状に形成され、扁平形状となる胴部１２の長軸方向に向けて、つまり短軸方向を挟んで互いに対向して配置されている。なお、これらの切り欠き凹部７３の最外周部分における直径は、胴部１２の短軸方向の厚みと略同一とされている。つまり、切り欠き凹部７３は、ノズルヘッド３０が開位置から閉位置に向けて９０度の範囲で回動する際のパイプ５５の下端の移動軌跡に沿って延びる形状に形成されている。また、各切り欠き凹部７３は、それぞれ環状凹部７２と略同一の深さに形成され、その周方向両端において環状凹部７２に連ねられている。これにより、底上げ部７０は、底部１３の軸心部分を含む中央部分７０ａと、中央部分７０ａに対して切り欠き凹部７３を挟んで胴部１２の長軸方向両側に配置される一対の側方部分７０ｂとに分断されている。
【００４６】
なお、環状凹部７２および切り欠き凹部７３は、何れも、パイプ５５の直径よりも広い幅寸法に形成されている。
【００４７】
図３、図４に示すように、ノズルヘッド３０が開位置にあるときには、パイプ５５の下端は、底部１３の軸心に対して扁平形状の胴部１２の短軸方向にずれた位置（図３においては便宜上、符号Ａを付した二点鎖線で示す）において環状凹部７２の内部に配置され、底上げ部７０には接触しないようになっている。このように、ノズルヘッド３０が開位置にあるときに、パイプ５５の下端を環状凹部７２の内部に配置するようにしたので、容器本体１０の収容空間Ｓに収容された内容液をパイプ５５によりその最深部から吸引するようにして容器本体１０の内部に残る内容液の残量を最小限とすることができる。
【００４８】
一方、図１、図３に示すように、ノズルヘッド３０が閉位置にあるときには、パイプ５５の下端は、底部１３の軸心に対して扁平形状の胴部１２の長軸方向にずれた位置（図３においては便宜上、符号Ｂを付した二点鎖線で示す）において切り欠き凹部７３の内部に配置され、底上げ部７０には接触しないようになっている。また、ノズルヘッド３０が開位置から閉位置に向けて９０度の範囲で回動操作される際、およびノズルヘッド３０が閉位置から開位置に向けて９０度の範囲で回動操作される際には、パイプ５５の下端は、図３にＡで示す位置とＢで示す位置との間でノズルヘッド３０の回動中心軸を中心とした円弧状の軌跡で移動するので、環状凹部７２と切り欠き凹部７３に沿って移動することになる。つまり、切り欠き凹部７３は、ノズルヘッド３０が開位置と閉位置との間で９０度の範囲で回動する際のパイプ５５の下端の移動軌跡に沿って延びる円弧形状に形成されているので、ノズルヘッド３０を回動操作したときにパイプ５５の下端を底上げ部７０に接触させることなく移動させることができる。
【００４９】
このように、容器本体１０が扁平形状の胴部１２を有する扁平容器であっても、その底部１３に設けられる底上げ部７０に切り欠き凹部７３を設けた構成とすることで、パイプ５５を常に環状凹部７２または切り欠き凹部７３の内部に位置するようにして底上げ部７０に当接させない構成とすることができる。これにより、パイプ５５が底上げ部７０から負荷を受けてパイプ５５が接続される区画部材５０のノズルヘッド３０との嵌合部５０ａに変形や破損等が生じることや、区画部材５０の嵌合部５０ａがノズルヘッド３０から離脱すること、つまりパイプ５５が区画部材５０とともにノズルヘッド３０から離脱することを確実に防止して、内容液の噴出不良や液漏れ等が生じることを確実に防止することができる。また、ノズルヘッド３０が開位置にあるときには、パイプ５５の下端を環状凹部７２の内部に位置するようにしたので、容器本体１０の内部の内容液をその最深部からパイプ５５により吸引するようにして、容器本体１０に残る内容液の残量を最小限とすることができる。
【００５０】
次に、このような構成の泡噴出容器１の使用方法について説明する。
【００５１】
図４に示すように、ノズルヘッド３０を開位置とすることで、開閉蓋部３６が流通口２５ａの上方に離れて流通口２５ａが開放されるとともに逆止弁６１のシール膜部６１ｂの外周縁が装着キャップ２０の下向き段差面２３ａに当接して、泡噴出容器１は胴部１２の圧搾（スクイズ）による内容液の噴出が可能な使用可能状態とされる。なお、ノズルヘッド３０が開位置のときには、ノズル３４は扁平形状の胴部１２の短軸方向に沿った方向に向けられる。
【００５２】
ノズルヘッド３０が開位置とされた状態で、容器本体１０の胴部１２を圧搾することでノズル３４から泡状の内容液を噴出させることができる。つまり、胴部１２が圧搾されると、容器本体１０の収容空間Ｓに収容された内容液がパイプ５５と液導入孔５４を介して混合室５２に導入されるとともに容器本体１０内の空気が空気導入孔５３を介して混合室５２に導入され、混合室５２の内部で内容液が空気と混合されて発泡し、泡状化される。また、泡状化された内容液は、発泡部材５６を通過することで、さらに発泡、整泡されながら吐出流路５７を通って吐出孔５８から流通口２５ａに吐出される。そして、流通口２５ａに吐出された泡状の内容液は流出入孔３５を通ってノズル３４に達し、ノズル３４の開口から外部に泡状に噴出される。
【００５３】
内容液の噴出後に胴部１２の圧搾が解除されると、胴部１２が元の形状に復元することで容器本体１０内に負圧が発生し、この負圧により逆止弁６１が開いてノズル３４の内部に残留した内容液がノズル３４から吸引される空気（外気）とともに戻し流路６０を介して容器本体１０の内部に引き込まれる。サックバック機能とも呼ばれるこのような機能により、噴出後にノズル３４の内部に残留した内容液を空気とともに容器本体１０内に向けて引き込んで、当該内容液がノズル３４の開口から外部へ垂れ落ちることを防止することができる。
【００５４】
一方、不使用時等においては、図１に示すように、ノズルヘッド３０を装着キャップ２０に対して９０度回動させて閉位置とすることにより、開閉蓋部３６によって流通口２５ａを閉塞してノズル３４と容器本体１０の収容空間Ｓとの連通を遮断し、この泡噴出容器１を使用不能状態とすることができる。なお、ノズルヘッド３０が閉位置のときには、ノズル３４は扁平形状の胴部１２の長軸方向に沿った方向に向けられる。
【００５５】
このように、この泡噴出容器１では、ノズルヘッド３０を開位置から閉位置にまで回動させる簡単な操作で、この泡噴出容器１を使用不能状態として、不使用時等において胴部１２が不意に圧搾される等しても、容器本体１０内の内容液がノズル３４を通して外部に漏れ出すことを確実に防止することができる。
【００５６】
ところで、上記のように、泡噴出容器１は、ノズルヘッド３０を閉位置とすることにより開閉蓋部３６によって流通口２５ａを閉塞可能な構成であるので、流通口２５ａが閉じられた状態で容器本体１０が気温の上昇等により温められると、容器本体１０内の内圧が上昇する場合がある。しかしながら、この泡噴出容器１では、以下のように当該内圧を外部に逃がすことができる。つまり、ノズルヘッド３０が開位置から閉位置に向けて回動されると、ノズルヘッド３０とともに逆止弁６１が装着キャップ２０に対して下方に移動し、そのシール膜部６１ｂの外周縁が装着キャップ２０の下向き段差面２３ａから離れて、容器本体１０の収容空間Ｓが戻し流路６０を通して流通口２５ａに連通される。これにより、容器本体１０内の内圧上昇状態において、使用のためにノズルヘッド３０が閉位置から開位置に向けて回動操作されたとしても、ノズルヘッド３０が閉位置と開位置との間にあるときには、開閉蓋部３６が流通口２５ａの上方に離れて流通口２５ａが開放されるとともに逆止弁６１のシール膜部６１ｂの外周縁が装着キャップ２０の下向き段差面２３ａから離れた状態となって、容器本体１０内の内圧を戻し流路６０から外部に逃がすことができる。したがって、容器本体１０内の内圧上昇状態においてノズルヘッド３０を閉位置から開位置に向けて回動操作しても、容器本体１０内の内圧が戻し流路６０から外部に逃がされた後に流通口２５ａが開くことになるので、収容空間Ｓに収容された内溶液が内圧によって押されて混合室５２、吐出流路５７、吐出孔５８および流通口２５ａを通してノズル３４に圧送されて、ノズル３４から外部に漏れ出すことを防止することができる。
【００５７】
一方、この泡噴出容器１を再度使用状態にする際には、ノズルヘッド３０を閉位置から開位置に回動させるだけの簡単な操作で、この泡噴出容器１を使用可能状態に切り替えることができる。このとき、ノズルヘッド３０が閉位置から開位置にまで達すると、図４に示すように、逆止弁６１のシール膜部６１ｂの外周縁が装着キャップ２０の下向き段差面２３ａに当接し、容器本体１０内の圧力の戻し流路６０から外部への逃げ出しが逆止弁６１により規制される。したがって、胴部１２の圧搾により収容空間Ｓに収容された内容液を混合室５２、吐出流路５７、吐出孔５８および流通口２５ａを通してノズル３４に圧送して、ノズル３４から泡状に外部に噴出させることができる。
【００５８】
また、ノズルヘッド３０の回動操作を含む泡噴出容器１の何れの操作の場面においても、パイプ５５は常に環状凹部７２または切り欠き凹部７３の内部に位置して底上げ部７０に当接することがないので、上記の通り、パイプ５５が接続される区画部材５０のノズルヘッド３０への嵌合部５０ａに常に負荷が加わることに起因して、当該嵌合部５０ａが変形や破損を生じたり、パイプ５５がノズルヘッド３０から離脱したりして、内容液の噴出不良や液漏れ等が生じることを確実に防止することができる。
【００５９】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００６０】
例えば、前記実施の形態では、底部１３の底上げ部７０に一対の切り欠き凹部７３を設けるようにしているが、ノズルヘッド３０を閉位置としたときにパイプ５５の下端が位置する一方の切り欠き凹部７３のみを設けた構成とすることもできる。なお、本実施の形態のように、一対の切り欠き凹部７３を設けた場合には、ノズルヘッド３０に対する容器本体１０の向きを口部１１の軸心を中心として１８０度回転させてもパイプ５５の下端を切り欠き凹部７３に配置することができるので、容器本体１０の口部１１に対するノズルヘッド３０の組み付け作業を容易にすることができる。
【００６１】
また、前記実施の形態では、切り欠き凹部７３をノズルヘッド３０の回転中心軸を中心とした円弧状に形成するようにしているが、ノズルヘッド３０を回動操作したときのパイプ５５の移動軌跡を含んだ形状であれば、種々の形状に形成することができる。この場合、切り欠き凹部７３を環状凹部７２の長軸方向側の一部と一体化させ、底上げ部７０の中央部分７０ａのみを残して側方部分７０ｂが設けられない構成とすることもできる。
【００６２】
さらに、前記実施の形態では、戻し流路６０および逆止弁６１を設けることで泡噴出容器１にサックバック機能および内圧開放機構を持たせるようにしているが、戻し流路６０および逆止弁６１を設けない構成とすることもできる。
【符号の説明】
【００６３】
１    泡噴出容器
１０    容器本体
１１    口部
１１ａ  突起部
１２    胴部
１２ａ  正面壁
１２ｂ  側壁
１３    底部
２０    装着キャップ
２１    外周壁
２１ａ  突起部
２１ｂ  雄ねじ部
２２    シール筒部
２３    段差部
２３ａ  下向き段差面
２４    ストッパ用筒部
２４ａ  ストッパ片
２５    流通筒部
２５ａ  流通口
３０    ノズルヘッド
３１    カバー部
３１ａ    雌ねじ部
３２    キャップ部
３２ａ  凸片
３３    ストッパ機構
３４    ノズル
３５    流出入孔
３６    開閉蓋部
３７    シール筒部
４１    固定筒部
５０    区画部材
５０ａ  嵌合部
５１    孔形成部
５２    混合室
５３    空気導入孔
５４    液導入孔
５５    パイプ
５６    発泡部材
５７    吐出流路
５８    吐出孔
６０    戻し流路
６１    逆止弁
６１ａ  保持部
６１ｂ  シール膜部
６２ｂ  貫通孔
６２    支持フランジ
６２ａ  支持筒部
７０    底上げ部
７０ａ  中央部分
７０ｂ  側方部分
７１    ヒール部
７２    環状凹部
７３    切り欠き凹部
Ｓ    収容空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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