(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対回転可能に配される静止部材と回転部材との間に配され、前記回転部材の周面と摺接するシールリップを含む弾性部を有するオイルシールであって、
前記弾性部には、前記シールリップよりも大径に形成されて軸方向で密封空間側に対向する面部が備えられており、
前記面部には、潤滑剤溜め部を有し、
前記潤滑剤溜め部は、
径方向の上面と下面及び軸方向の前面が開放された、径方向に長尺の縦溝形状に形成され、
前記面部の周方向で所定間隔をあけて複数個配設され、
前記シールリップ方向に向けて潤滑剤を滴下可能な滴下領域を備え、
前記滴下領域の径方向潤滑剤案内面は、前記シールリップにおける軸方向で密封空間側の端面と同一位置であることを特徴とするオイルシール。
【請求項２】
相対回転可能に配される静止部材と回転部材との間に配され、前記回転部材の周面と摺接するシールリップを含む弾性部を有するオイルシールであって、
前記弾性部には、前記シールリップよりも大径に形成されて軸方向で密封空間側に対向する面部が備えられており、
前記面部には、潤滑剤溜め部を有し、
前記潤滑剤溜め部は、
径方向の上面と下面及び軸方向の前面が開放された、径方向に長尺の縦溝形状に形成され、
前記面部の周方向で所定間隔をあけて複数個配設され、
前記シールリップ方向に向けて潤滑剤を滴下可能な滴下領域を備え、
前記滴下領域の径方向潤滑剤案内面は、前記シールリップにおける軸方向で密封空間側の端面よりも大気側に位置し、
前記滴下領域の径方向下側に位置する前記シールリップの端部には、密封空間側に向けて除々に下降傾斜する潤滑剤受け面を備えていることを特徴とするオイルシール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車やオートバイ、その他の各種機械における回転部や往復動部などに使用されるオイルシールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車やオートバイ、その他の各種機械における回転部や往復動部などにおいて、当該部位に封入された所定の流体（封入流体）、例えば、部品同士が相互に接触して摩擦が生じることによる抵抗の増大や焼付きなどを防止するための潤滑剤（潤滑油やグリース等）、薬液やガスなどの外部への漏洩を防止すべく、各種の密封部材を用いて封入流体の封止が図られている。同時に、かかる密封部材は、封入流体に対する外部からの異物（塵埃や泥水等）の混入も防止している。
【０００３】
図４には、このような密封部材の一つであるオイルシールの構成を例示している。オイルシール１は、所定の円筒状のハウジング３と、軸受などにより保持され、当該ハウジング３に対して回転等する回転軸２との間に介在するように設けられ、ゴム製のシールリリップ４及び取付嵌着部ａと、取付嵌着部ａからシールリップ４に向けて一体に成形された断面Ｌ字形の補強金具６とから構成されている。シールリリップ４は、軸方向、大気側Ａ側にダストリップ４ｂ、密封空間Ｂ側に主リップ４ａを備え、ハウジング３に取り付けた状態で回転軸２に摺接する。ハウジング３内のオイルは、オイルシール１の主リップ４ａにより外側への流出が防止され、外側の水や塵埃は、ダストリップ４ｂによりハウジング３内への流入が防止される。
【０００４】
また、シールリップ４の主リップ４ａを回転軸２の外周面に対して緊密に摺接（密接）させるべく、環状の締付部材（ガータースプリング）７をオイルシール１に装着することで、主リップ４ａを縮径方向へ締め付けて圧接させている。
【０００５】
ところで、回転軸２の外周面にシールリップ４の主リップ４ａを摺接させると、その摺動摩擦による発熱が生じる。このため、熱伝導性が極めて低いゴムを材料とするオイルシール１のシールリップ４が劣化して、密封性の低下を招く虞があった。
そこで、特許文献１に示されるように、回転軸２と主リップ４ａとの間に潤滑油膜を形成させてオイルシールの劣化及び密封性の低下を防止する技術思想として、主リップ４ａの摺接相手である回転軸２に対する直接的な摺接面４０に複数の油を潤滑剤とする潤滑剤溜め用の複数の凹部４１を設けるオイルシールや、或いは、主リップ４ａの回転軸２との摺接面に複数の潤滑剤溜め用の凹部を設けるオイルシールが従来から知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−３４０５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このようなオイルシールは、回転軸の摺接面に複数の潤滑剤溜め用の凹部の位置や深さを特定して製造することが必要であるため容易ではなくコスト高を招くことになる。また、主リップに潤滑剤溜め用の凹部を形成した場合、回転軸との経時的磨耗によって凹部深さが浅くなると、十分な油溜めが出来なくなり、状態によってはシールリップと回転軸の摺接面から潤滑剤が失われ、良好な潤滑が維持できなくなるという虞がある。
【０００８】
本発明は、このような課題を解決するためになされており、その目的は、シールリップに対して潤滑剤を滴下可能な潤滑剤溜め部を備え、シールリップと軸の間の良好な潤滑が維持されることにより、低トルクで耐久性に優れたオイルシールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような目的を達成するために、第１の発明は、相対回転可能に配される静止部材と回転部材との間に配され、前記回転部材の周面と摺接するシールリップを含む弾性部を有するオイルシールであって、前記弾性部には、前記シールリップよりも大径に形成されて軸方向で密封空間側に対向する面部が備えられており、前記面部には、潤滑剤溜め部を有し、前記潤滑剤溜め部は、径方向の上面と下面及び軸方向の前面が開放された、径方向に長尺の縦溝形状に形成され、前記面部の周方向で所定間隔をあけて複数個配設され、前記シールリップ方向に向けて潤滑剤を滴下可能な滴下領域を備え、前記滴下領域の径方向潤滑剤案内面は、前記シールリップにおける軸方向で密封空間側の端面と同一位置であることを特徴とする。
第２の発明は、相対回転可能に配される静止部材と回転部材との間に配され、前記回転部材の周面と摺接するシールリップを含む弾性部を有するオイルシールであって、前記弾性部には、前記シールリップよりも大径に形成されて軸方向で密封空間側に対向する面部が備えられており、前記面部には、潤滑剤溜め部を有し、前記潤滑剤溜め部は、径方向の上面と下面及び軸方向の前面が開放された、径方向に長尺の縦溝形状に形成され、前記面部の周方向で所定間隔をあけて複数個配設され、前記シールリップ方向に向けて潤滑剤を滴下可能な滴下領域を備え、前記滴下領域の径方向潤滑剤案内面は、前記シールリップにおける軸方向で密封空間側の端面よりも大気側に位置し、前記滴下領域の径方向下側に位置する前記シールリップの端部には、密封空間側に向けて除々に下降傾斜する潤滑剤受け面を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、シールリップに対して潤滑剤を滴下可能な潤滑剤溜め部を備え、シールリップと軸の間の良好な潤滑が維持されることにより、低トルクで耐久性に優れたオイルシールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係るオイルシールの部分拡大断面図である。
【図２】図１のオイルシールを軸方向で密封空間側からみたオイルシールの部分拡大図である。
【図３】本発明の他の実施形態に係るオイルシールの部分拡大断面図である。
【図４】従来のオイルシールの部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明のオイルシールについて、添付図面を参照して説明する。なお、本発明に係るオイルシールは、自動車やオートバイ、その他の各種機械における回転部や往復動部などにおいて、当該部位に封入された所定の流体（封入流体、例えば、部品同士が相互に接触して摩擦が生じることによる抵抗の増大や焼付きなどを防止するための潤滑油やグリース等の潤滑剤）や、薬液またはガスなどの外部への漏洩と、これら封入流体に対する外部からの異物（塵埃や泥水等）の混入を防止するための密封部材として使用されるが、その他の用途を特段排除するものではない。
【００１３】
図１には、本発明の一実施形態に係るオイルシール１の構成が示され、従来技術と同様の構成を有しているので、同様な構成部材には同様な符号を付している。
【００１４】
オイルシール１は、相対回転可能に配される静止部材（例えばハウジング３）と回転部材（例えば回転軸２）との間に配され、回転軸２の周面と摺接するシールリップ４を含む弾性部５と、弾性部５と一体に構成され、ハウジング３に固定する補強金具６とから構成されている。また、本実施形態では、潤滑剤として潤滑油を用いて説明をする。
なお、ハウジング３は図示形態に限定解釈されるものではなく、また、静止部材はハウジング以外の部材であってもよく本発明範囲内で設計変更可能である。さらに、回転部材は回転軸以外の部材であってもよく本発明の範囲内で設計変更可能である。
【００１５】
弾性部５は、ゴムなどの弾性部材で構成され、補助金具６の一部に一体に加硫成形され、補助金具６とともにハウジング３のオイルシール取付部３ａに嵌着される取付嵌着部ａを含む弾性被覆部５１と、弾性被覆部５１の内径側に一体に設けられている円環状の分岐部５２と、分岐部５２から連続して分岐されるシールリップ４とで構成されている。
【００１６】
シールリップ４は、分岐部５２から連続して分岐され、軸方向で密封空間側Ｂに向けて備えられている主リップ４ａと、同じく、分岐部５２から連続して分岐され、軸方向で大気側Ａに向けて備えられているダストリップ４ｂを備えている。
そして、取付嵌着部ａと補助金具６を介してハウジング３に取り付けた状態で、主リップ４ａとダストリップ４ｂが回転軸２に摺接している。これにより、主リップ４ａにより大気側Ａへの潤滑剤（潤滑油）の流出が防止され、大気側Ａからの水や塵埃は、ダストリップ４ｂにより密封空間側Ｂへの流入が防止される。
取付嵌着部ａは、ハウジング３のオイルシール取付部３ａに嵌着され、大気側Ａ方向への内圧を支えている。
【００１７】
主リップ４ａは、分岐部５２から連続し、軸方向で密封空間側Ｂの方向に向けて徐々に小径（縮径状）となる傾斜面を有する筒状の首部と、首部から連続し、その断面形状が径方向内方に向けて細くなる略Ｖ字形状で、その頂部がリップ先端となるリップ部ｇとで形成されている。
ダストリップ４ｂは、分岐部５２から連続し、軸方向で大気側Ａの方向に向けて徐々に小径（縮径状）となる傾斜面を有する筒状に形成され、その傾斜面の最小径部がリップ部として機能する。
また、シールリップ４の主リップ４ａとダストリップ４ｂの間には、空間部分４０が形成されている。
なお、シールリップ４を構成する主リップ４ａとダストシールリップ４ｂの数や形状などは特に限定されず、任意に設定することが可能である。
【００１８】
弾性被覆部５１は、分岐部５２よりも鉛直方向（径方向）で外方に設けられ、第一の円環部６１の密封空間側Ｂに位置する面部を被覆する第一の被覆部５１ａと、第一の被覆部５１ａから連続し、第一の円筒部６２ａの密封空間側Ｂに位置する面部を被覆する第二の被覆部５１ｂと、第二の被覆部５１ｂから連続し、第二の円筒部６２ｂの密封空間側Ｂに位置する面部を被覆する第三の被覆部５１ｃと、第三の被覆部５１ｃから連続し、テーパ部６２ｃの密封空間側Ｂに位置する面部を被覆する第四の被覆部５１ｄとで構成されている。本実施形態では、第三の被覆部５１ｃと第四の被覆部５１ｄとで取付嵌着部ａを構成している。
なお、第一の被覆部５１ａは、第一の円環部６１の大気側Ａに対向する面部６１ａの一部をも周方向に被覆している。本実施形態において大気側Ａに対向する面部６１ａを被覆する第一の被覆部５１ａの大気側面部６１ｂは、ダストリップ４ｂの最小径部（リップ先端側）よりも、軸方向で大気側Ａに位置するように構成されている（図１参照）。
【００１９】
また、第二の被覆部５１ｂと第三の被覆部５１ｃとの間には、第二の被覆部５１ｂから連続して径方向で上方に向けて形成され、第一の円筒部６２ａと第二の円筒部６２ｂとの間に存する屈曲部６２ｃを被覆する環状の屈曲部被覆領域５３を備え、かつ屈曲部被覆領域５３から第三の被覆部５１ｃへと連続して形成される環状のくびれ部５０を備えている。
【００２０】
従って、第二の被覆部５１ｂと第三の被覆部５１ｃと屈曲部被覆領域５３とくびれ部５０によって、補助金具６の折り重ね部６２における密封空間側Ｂに位置する面部が被覆されている。
【００２１】
くびれ部５０は、オイルシール１の取付嵌着部ａを、その弾性に抗して押圧してハウジング３に嵌着する際の追従性を向上させている。また、補助金具６は、ハウジング３との嵌着部分だけを残して、その他の全領域を弾性部にて被覆する構成であってもよく任意である。
【００２２】
補強金具６は、少なくとも弾性部５と接していない一部が静止部材（ハウジング３）に接触して備えられている。また、折り重ねられて形成された折り重ね部６２を少なくとも一部に備えており、折り重ね部６２の少なくとも一部が弾性部５と接している。
なお、この補強金具６は、金属板（例えば、ＳＰＣＣ（Ｓｔｅｅｌ  Ｐｌａｔｅ  Ｃｏｌｄ  Ｃｏｍｍｅｒｃｉａｌ、冷間圧延鋼板などの鋼板）を、中心部位に所定径の孔部を有した一枚の円環状の板材をプレス成形して形成される。
【００２３】
補強金具６は、中心部位に存する孔部２１から鉛直方向（径方向）に連続する小径の第一の円環部６１と、当該第一の円環部６１から軸方向で内方に連続して形成した小径の第一の円筒部６２ａと、当該第一の円筒部６２ａの内方の端部にて軸方向で外方に向けて折り曲げ、鉛直方向で第一の円筒部６２ａの上方に折り重なるようにして連続して形成した第一の円筒部６２ａよりも大径な第二の円筒部６２ｂと、第二の円筒部６２ｂから外方に向けて拡開状に連続して形成したテーパ部６２ｃと、当該テーパ部６２ｃから軸方向で外方に連続して形成した第二の円筒部６２ｂよりも大径な第三の円筒部６３と、当該第三の円筒部６３から鉛直方向に連続して形成した大径の第二の円環部６４と、を含んで構成されている。
また、第一の円筒部６２ａ、第二の円筒部６２ｂ、及び第三の円筒部６３にあっては、本実施形態では、回転軸２と平行に形成されている。
本実施形態では、上述したとおりの構成を有しているため、第一の円筒部６２ａと第二の円筒部６２ｂとで折り重ね部６２が構成されている。
【００２４】
また、ハウジング３のオイルシール取付部３ａ（軸方向）と、補強金具６の第三の円筒部６３、及び、オイルシール取付部３ｂ（径方向）と補強金具６の第二の円環部６４とが、それぞれ直接的に面接触している。
【００２５】
また、オイルシール１には、主リップ４ａを回転軸２との摺接方向（図１においては、下方向）へ締め付けるための締付部材（環状のバネ、例えばコイルバネ）であるガータースプリング７が、主リップ４ａの背面に周にわたって形成された凹部に、シールリップ４と一体的に取付けられている。これにより、主リップ４ａには回転軸２に対する締め代が付与され、ダストリップ４ｂには主リップ４ａのものより小さな若干の締め代が付与されている。
【００２６】
このように本実施形態によれば、補助金具６の少なくとも一部に折り重ね部６２が採用されるため、熱を伝達する金属部分が増加するとともに、その折り重ね部６２の少なくとも密封空間側Ｂに位置する面部を弾性部５によって被覆しているため、弾性部５と補助金具６との接触面積が増加した。
これにより、熱伝導率が良い金属性の補助金具６を介して、大量の熱を直に放熱することができる。
【００２７】
したがって、軸回転時にシールリップ４と回転軸２の摺動で発生する熱は、補強金具６の、第一の円環部６１に伝播され、第一の円環部６１から第一の円筒部６２ａと第二の円筒部６２ｂに伝播され、そしてテーパ部６２ｃから第三の円筒部６３を介してハウジング３へと伝播されて放熱される。また、第三の円筒部６３から第二の円環部６４を介してハウジング３へと伝播されて放熱される。
さらに、本実施形態では、補助金具６の大気側Ａに面している面部は弾性部５によって被覆されていない構成を採用しているため、大気側Ａに面した補強金具６の面部からも大気側Ａに放熱することができる。
これにより、シールリップ４と回転軸２の摺動で発生する熱によるシールリップ４の劣化やクラックによる密封機能が下がるといった不具合を防止することできる。その結果、耐久性に優れたオイルシールを提供することができる。
【００２８】
また、この折り重ねられた第一の円筒部６２ａと第二の円筒部６２ｂとが隙間なく接触して、熱の伝播経路を短くすると共に折り重ねによる接触面積を大きくしていることから、熱の伝播が早くされ放熱の効果が大きくなる。さらに、この折り重ね部分は、単に折り曲げ加工をするだけで良いことから、製造が容易で製造過程も短くなり安価で経済的なメリットがある。
【００２９】
図２は、図１のオイルシール１の弾性部５を密封空間側Ｂから示したもので、符号ａからｇで示す７つの円環状部分を示している。これら７つの円環状部分は、第三の被覆部５１ｃと第四の被覆部５１ｄのそれぞれの外径面で構成され、ハウジング３のオイルシール取付部３ａに弾性部５が嵌着される面を表す円環状の取付嵌着部ａと、第二の被覆部５１ｂと第三の被覆部５１ｃとの間に設けられている円環状の段差面ｂと、弾性被覆部５１の屈曲部被覆領域５３を構成する円環状の軸方向対向面（軸方向で密封空間側Ｂに対向する面部）ｃと、第一の被覆部５１ａから連続し、密封空間側Ｂに位置する面部を被覆する第二の被覆部５１ｂを構成する円環状の軸方向対向面（軸方向で密封空間側Ｂに対向する面部）ｄと、主リップ４ａの密封空間側Ｂに対向する円環状の端面４ｃにおける鉛直方向上部の端部を表す円環状の上端部ｅと、主リップ４ａの円環状の端面４ｃにおける鉛直方向下部の端部を表す円環状の下端部ｆと、主リップ４ａの頂部で、リップ先端を表す円環状のリップ部ｇとで構成される。
【００３０】
オイルシール１は、図１及び図２に示すように、弾性部５の屈曲部被覆領域５３に潤滑剤（潤滑油）を溜める潤滑剤溜め部５４が設けられている。
【００３１】
潤滑剤溜め部５４は、屈曲部被覆領域５３を構成する円環状の軸方向対向面（軸方向で密封空間側Ｂに対向する面部）ｃにおいて、周方向に所定間隔をあけて複数個（本実施形態では８個）備えられている。
【００３２】
潤滑剤溜め部５４は、屈曲部被覆領域５３の軸方向対向面ｃから大気側Ａ方向に向けて凹設されており、軸方向対向面ｃから連続して凹設された径方向に長尺矩形状の左右の壁面５３ａ，５３ａと、左右の壁面５３ａ，５３ａにわたって架設された径方向に長尺矩形状の径方向内底面５５ａとを含み、径方向の上面と下面及び軸方向の前面が開放された径方向に長尺の縦溝形状に形成されている。すなわち、潤滑剤溜め部５４は、幅（軸方向奥行き深さ）Ｄで、径方向長さＷ１を有する縦長の凹溝形状で、かつシールリップ４よりも大径に形成されている（図１及び図２参照）。
また、本実施形態では、それぞれの潤滑剤溜め部５４の径方向内底面５５ａが、主リップ４ａの軸方向で密封空間側Ｂに位置する端面４ｃと径方向で同一線上（同一面上）に位置するように回転軸の軸芯から放射状にそれぞれ構成されている（図１及び図２参照）。
【００３３】
潤滑剤溜め部５４には、シールリップ４方向に向けて潤滑剤（潤滑油）を滴下可能な滴下領域Ｗ２を備えている。
滴下領域Ｗ２は、本実施形態にあっては、潤滑剤溜め部５４の開放状の下面領域（左右の壁面５３ａ，５３ａで囲まれた図１にて符号Ｄで示す幅の全領域）が相当する。
特に、左右の壁面５３ａ，５３ａ間に位置する径方向内底面５５ａに潤滑剤が付着し、潤滑剤はその径方向内底面５５ａに沿って開放状の下面領域へと流下するため、径方向内底面５５ａの下端の全領域が相当する。しかし、滴下する量によっては符号Ｄで示す幅領域一杯で潤滑剤が滴下することがあるため、潤滑剤溜め部５４の符号Ｄで示す軸方向の幅領域一杯が滴下領域Ｗ２として機能するようにしている。
【００３４】
本実施形態によれば、潤滑剤溜め部５４を主リップ４ａの外径方向に備え、潤滑剤溜め部５４の滴下領域Ｗ２、すなわち径方向内底面５５ａの下端領域が、主リップ４ａの端面４ｃと径方向で同一線上（同一面上）に位置するように構成されているため、回転軸２の振動によって攪拌された潤滑剤が密封空間Ｂ内で拡散され、拡散された潤滑剤がそれぞれの潤滑剤溜め部５４内に付着して溜められる。
そして、潤滑剤溜め部５４に溜った（径方向内底面５５ａに付着した）潤滑剤は、回転軸２の振動を受けると、径方向内底面５５ａから流下し、滴下領域Ｗ２から主リップ４ａの端面４ｃに向けて集中的に滴下させることができる。すなわち、潤滑剤は、主リップ４ａの端面４ｃに滴下するとともに、端面４ｃに沿ってリップ部ｇに集中的に案内される。又、端面４ｃの直下の回転軸２上にも滴下するが、端面４ｃ直下の回転軸２上は、主リップ４ａと回転軸２の摺接箇所にきわめて近い箇所であるため、潤滑剤はリップ部ｇへと案内される。
従って、潤滑剤溜め部５４に溜まった潤滑剤（潤滑油）により、シールリップ４と回転軸２の摺接する箇所に潤滑剤（潤滑油）が多く行き届き、シールリップ４と回転軸２の間の良好な潤滑が維持されることにより、低トルクで耐久性に優れたオイルシールを提供することができる。
【００３５】
なお、本実施形態において、潤滑剤溜め部５４は、径方向の上面と下面、及び軸方向で密封空間側Ｂに対向する前面の３面のいずれも密封空間側Ｂに開放されているが、少なくとも、前面と上面のいずれか一方と、滴下領域Ｗ２の径方向の下面（図面では下側の符号Ｐの矢印方向）が開放されていれば良い。すなわち、潤滑剤が滴下する滴下領域Ｗ２が確保されていなければならないが、オイルシールの用途によっては、該滴下領域Ｗ２以外の前面（軸方向で密封空間側Ｂに対向する側）及び上面と下面（径方向で上下の面）のいずれかが開放されている潤滑剤溜め部５４であっても本発明の実施形態の範囲内である。
【００３６】
本実施形態では、上述したとおり、周方向で８個の潤滑剤溜め部５４を一定間隔で備えているが、実質的には、鉛直方向の上半分側（図２で水平方向に位置する左右の潤滑剤溜め部５４を含めて上半分側の５個）の潤滑剤溜め部５４が、潤滑剤溜め部５４として機能する。すなわち、密封空間Ｂに密封されている潤滑剤（潤滑油）は、回転軸２の回転作動によってオイルシール１へと降り掛かり、それぞれの潤滑剤溜め部５４へと潤滑剤が入り込むが、潤滑剤溜め部５４は、静止部材であるハウジング３側に備えられているため、常に静止状態である。したがって、鉛直方向の上半分側（図２で水平方向に位置する左右の潤滑剤溜め部５４を含めて上半分側の５個）の潤滑剤溜め部５４に降り掛かって溜まった潤滑剤は、回転軸の振動により主リップ４ａ方向に向けて自然に滴下するが、鉛直方向の下半分側（図２で水平方向に位置する左右の潤滑剤溜め部５４よりも下側に位置している２個）の潤滑剤溜め部５４には、潤滑剤は溜まるが、主リップ４ａ方向に滴下することはないため潤滑剤溜め部としての機能は実質的に奏しない。
【００３７】
さらに、本実施形態のように潤滑剤溜め部５４を周方向に均等間隔に８個を並設していることにより次のような特有の作用効果を発揮することが可能である。
ハウジング３と回転軸２との間にオイルシール１を配する工程において、特に位置合わせなどの面倒な工程を経ることなく、簡単にオイルシール１を配設することが可能である。すなわち、周方向にある８個のうちのいずれの潤滑剤溜め部５４を回転軸２の鉛直方向の直上に位置するように配設したとしても、いずれかの潤滑剤溜め部５４が必ず回転軸２の鉛直方向上側に位置するようにすることができる。これにより、オイルシール１の嵌める工程で、潤滑剤を主リップ４ａ方向に向けて滴下できる位置に問題なく嵌め込まれているか否かを作業者が気にしなくても済み、作業効率に支障が生じない効果がある。
なお、潤滑剤溜め部５４の配設数や形状などは特に限定されず、任意に設定することが可能である。また、潤滑剤溜め部５４の形状は、略正面視で矩形状としているが、台形、半楕円形等であっても良く、いずれの形状であっても本発明の範囲内である。
【００３８】
図３は本発明の他の実施の一形態を示す。
図３に示す実施形態では、潤滑剤の滴下領域Ｗ２が図３にて符号Ｄで示す軸方向の幅領域一杯であって、滴下領域Ｗ２内において、潤滑剤溜め部５４の径方向内底面５５ａよりも、軸方向で密封空間側Ｂの方向に主リップ４ａの端部４ｃが位置している形態を示している。
また、本実施形態では、径方向内底面５５ａの下方にて、鉛直方向で同一線上（同一面上）に位置する主リップ４ａの上端縁から端面４ｃに向けて徐々に小径となるテーパ４ｄを設けている。ここでは、滴下領域Ｗ２を表す軸方向の幅Ｄにおける密封空間側Ｂ寄りの端部と、幅Ｄ内に入り込んだ主リップ４ａの端面４ｃとの間の幅Ｄ１と、幅Ｄとの差分が、テーパ４ｄの傾斜を形成している。なお、本実施形態では、テーパ（平面の傾斜）としているが、丸みをもった曲面であっても構わず、シールリップ４と回転軸２の摺接する箇所に潤滑剤（潤滑油）が集中的に多く案内され、シールリップと軸との間の良好な潤滑が維持できるとの目的が達成可能であればそのテーパ形状には限定解釈されるものではない。
【００３９】
これにより、潤滑剤溜め部５４から滴下する潤滑剤（潤滑油）（矢印Ｐ方向）は、テーパ４ｄに落ちて、これに沿って流れて、シールリップ４と回転軸２の摺接する箇所に潤滑剤（潤滑油）が多く行き届くオイルシールを提供することができる。
また、本実施形態では、シールリップ４のテーパ４ｄの傾斜の基端４ｄａを、屈曲部被覆領域５３の径方向内底面５５ａと同一線上（同一面上）に位置するように設定しているが、テーパ４ｄの傾斜の基端４ｄａをガータースプリング７寄りにして、テーパ部分を大きくしても良い。これにより、回転運動等の振動によって滴下位置が多少ずれても広くなったテーパ４ｄにより潤滑剤（潤滑油）を受け止めることができ、シールリップ４と回転軸２の間の良好な潤滑が維持される。
【００４０】
以上、オイルシールの本来の効果として、オイルシールの屈曲部被覆領域５３に窪んだ溝部からなる潤滑剤溜め部５４を設けるとともに、シールリップ側にテーパ４ｄを設けることで、さらに、回転軸２との潤滑性を維持させ、回転軸２との摩擦力を低減（低トルク化）させることができ、耐久性に優れたオイルシールを提供することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１    オイルシール
２    回転軸（回転部材）
３    ハウジング（静止部材）
４    シールリップ
５    弾性部
６    補強金具
７    ガータースプリング
５４  潤滑剤溜め部
Ａ    大気側
Ｂ    密封空間
Ｗ２  滴下領域
【図１】
0006622062.tif 000002
【図２】
0006622062.tif 000003
【図３】
0006622062.tif 000004
【図４】
0006622062.tif 000005