(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像して画像データを出力する撮像手段と、
前記撮像手段の露出を低くすることにより前記撮像手段のダイナミックレンジを拡大する拡大手段と、
前記画像データに階調補正を行う階調補正手段と、
前記階調補正手段により前記画像データを階調補正して得られた表示画像を表示する表示手段と、
前記拡大手段により前記ダイナミックレンジを第１のダイナミックレンジから第１の所定量だけ拡大させて、前記撮像手段の画面内の領域の信号値を検出する検出手段と、
前記拡大手段により前記ダイナミックレンジを前記第１のダイナミックレンジから前記第１の所定量だけ拡大させた状態で、前記ダイナミックレンジを前記第１のダイナミックレンジから前記第１の所定量より小さい第２の所定量だけ拡大した状態に対応する表示画像を再現するように前記階調補正の特性を変更する制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記第２の所定量をユーザが入力するための入力手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記入力手段により前記第２の所定量が入力されるまでは、前記ダイナミックレンジを前記第１のダイナミックレンジから前記第１の所定量だけ拡大させた状態で、該ダイナミックレンジの拡大により引き起こされる前記表示画像の変化を抑制するように前記階調補正の特性を変更することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記第１の所定量は、前記ダイナミックレンジを前記第１のダイナミックレンジから前記撮像装置で設定可能な最大のダイナミックレンジまで拡大する量であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記検出手段は、前記画面内を複数の領域に分割し、該複数の領域のそれぞれの信号値の中から最大値を検出することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記検出手段により検出された前記最大値と、前記第１のダイナミックレンジで表現できる信号値の最大値との差分を算出する算出手段をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記差分を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記複数の領域のうちの前記検出手段により検出された前記最大値をとる領域を示す枠と、前記差分とを前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記第１のダイナミックレンジにおける画像データについてノイズ評価値を算出する第２の算出手段と、前記第１のダイナミックレンジにおける露出設定と、前記拡大手段により前記第２の所定量だけダイナミックレンジを拡大させた状態における露出設定との差に基づいて、前記第１のダイナミックレンジにおけるノイズ評価値を、前記ダイナミックレンジを前記第２の所定量だけ拡大させた状態におけるノイズ評価値に換算する換算手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１０】
露出設定と画像データの明るさの組み合わせについて前記ノイズ評価値を記憶する記憶手段をさらに備え、前記換算手段は、前記記憶手段に記憶されているノイズ評価値を補間することにより、前記第１のダイナミックレンジにおけるノイズ評価値を、前記ダイナミックレンジを前記第２の所定量だけ拡大させた状態におけるノイズ評価値に換算することを特徴とする請求項９に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記ノイズ評価値の確認を行うか否かをユーザが選択する選択手段をさらに備えることを特徴とする請求項９または１０に記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記ノイズ評価値を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記撮像手段の画面内において、前記ノイズ評価値が所定の閾値より大きい領域を前記表示手段に強調表示させることを特徴とする請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記閾値はユーザにより設定されることを特徴とする請求項１３に記載の撮像装置。
【請求項１５】
被写体像を撮像して画像データを出力する撮像手段を備える撮像装置を制御する方法であって、
拡大手段が、前記撮像手段の露出を低くすることにより前記撮像手段のダイナミックレンジを拡大する拡大工程と、
階調補正手段が、前記画像データに階調補正を行う階調補正工程と、
表示手段が、前記階調補正工程において前記画像データを階調補正して得られた表示画像を表示する表示工程と、
検出手段が、前記拡大工程において前記ダイナミックレンジを第１のダイナミックレンジから第１の所定量だけ拡大させて、前記撮像手段の画面内の領域の信号値を検出する検出工程と、
制御手段が、前記拡大工程において前記ダイナミックレンジを前記第１のダイナミックレンジから前記第１の所定量だけ拡大させた状態で、前記ダイナミックレンジを前記第１のダイナミックレンジから前記第１の所定量より小さい第２の所定量だけ拡大した状態に対応する表示画像を再現するように前記階調補正の特性を変更する制御工程と、
を有することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の制御方法の各工程をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１７】
請求項１５に記載の制御方法の各工程をコンピュータに実行させるためのプログラムを記憶したコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置及びその制御方法に関し、特には露出制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
適正露出より低い露出（露出アンダー）で撮影し、ガンマ補正（階調補正）によって輝度を調整することで、撮影画像における白飛びや黒つぶれを抑制し、適正露出時よりもダイナミックレンジを拡大する方法が知られている。ガンマ補正特性（ガンマカーブとも呼ばれる）は、設定されたダイナミックレンジに応じた入力レベルの範囲と、予め定められた出力レベルの範囲との対応付けを規定する特性であるが、ガンマ補正特性（ガンマカーブの形状）を変更することで、入力レベルの階調性をどのように出力レベルに反映させるかを制御することができる。
【０００３】
ダイナミックレンジを拡大するとともにガンマ補正特性を変更する手法がいくつか提案されている。特許文献１では、ダイナミックレンジを拡大するとともにガンマ補正特性の高輝度部の傾きをなだらかにすることによって高輝度部の階調も有効に使用する手法が提案されている。この手法によれば、ダイナミックレンジが狭い状態でも、階調特性の高輝度部の傾きを変化させることで高輝度部の階調を有効に利用することができる。
【０００４】
また、特許文献２では、撮像素子の最大出力に対応させる入射光量（被写体の最大反射率）を可変にするとともに、最大反射率を変更した場合でも基準反射率に対応する出力値を維持するようにガンマ補正特性を変更する手法が提案されている。この手法では、最大反射率を高める場合にはガンマ値を０に近づけ、最大反射率を低める場合にはガンマ値を１に近づけている。このようにすることで、最大反射率が高ければコントラストを下げ、最大反射率が低ければコントラストを高めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１２０５１１号公報
【特許文献２】特開２００６−８１０３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
露出アンダーでの撮影と、ガンマ補正特性の変更との組み合わせによってダイナミックレンジを拡大する場合、露出の不足分をガンマ補正で補うため、ガンマ補正は信号の増幅を伴い、Ｓ／Ｎ比が低下する原因となる。そのため、Ｓ／Ｎ比の観点からは、必要以上のダイナミックレンジ拡張を行わない方がよい。そのため、ある撮影条件で画像に白飛びが生じている場合、ユーザは、白とびを解消できる最小限のダイナミックレンジ拡大を希望するであろう。しかしながら、白飛びしている部分は測光値も飽和しているため、白飛び部分の入射光のレベルを特定することはできない。そのため、ユーザは白飛びを回避するために必要なダイナミックレンジの拡大量を知ることができないという問題がある。
【０００７】
この問題を解決するためには、ダイナミックレンジを一旦拡大し、入射光の最大レベルを特定した後、必要最小限のダイナミックレンジ拡大を行うための撮影条件を設定する方法が考えられる。しかし、この方法でも、照明環境が不安定な場合などでは、ダイナミックレンジ変更後の映像確認で飽和が改善していなかったり、Ｓ／Ｎが許容できない場合などがある。そして、再度ダイナミックレンジの変更、映像確認という手順を繰り返すこととなり、ダイナミックレンジの変更操作とダイナミックレンジ変更後の階調性確認の操作に手間が掛かるという課題があった。
【０００８】
本発明は上述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ダイナミックレンジの変更操作を繰り返すことなく、ダイナミックレンジ変更後の映像の階調性やＳ／Ｎ比をユーザに知らせることができる撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係わる撮像装置は、被写体像を撮像して画像データを出力する撮像手段と、前記撮像手段の露出を低くすることにより前記撮像手段のダイナミックレンジを拡大する拡大手段と、前記画像データに階調補正を行う階調補正手段と、前記階調補正手段により前記画像データを階調補正して得られた表示画像を表示する表示手段と、前記拡大手段により前記ダイナミックレンジを第１のダイナミックレンジから第１の所定量だけ拡大させて、前記撮像手段の画面内の領域の信号値を検出する検出手段と、前記拡大手段により前記ダイナミックレンジを前記第１のダイナミックレンジから前記第１の所定量だけ拡大させた状態で、前記ダイナミックレンジを前記第１のダイナミックレンジから前記第１の所定量より小さい第２の所定量だけ拡大した状態に対応する表示画像を再現するように前記階調補正の特性を変更する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ダイナミックレンジの変更操作を繰り返すことなく、ダイナミックレンジ変更後の映像の階調性やＳ／Ｎ比をユーザに知らせることができる撮像装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施形態におけるデジタルビデオカメラの外観図。
【図２】第１の実施形態におけるデジタルビデオカメラの構成を示すブロック図。
【図３】第１の実施形態における露出とガンマ補正特性の決定処理を示すフローチャート。
【図４】第１の実施形態におけるＤレンジと測光値の表示の例を示す図。
【図５】第１の実施形態におけるＤレンジアシスト前後のガンマ補正特性の一例を示す図。
【図６】第１の実施形態における画像に対する測光枠と表示の例を示す図。
【図７】第１の実施形態における画質確認時の動作を示すフローチャート。
【図８】第１の実施形態におけるＤレンジと測光値、拡大表示の例を示す図。
【図９】第１の実施形態におけるＳ／Ｎ評価値の通知処理を示すフローチャート。
【図１０】第１の実施形態におけるノイズの量による強調表示の例を示す図。
【図１１】第２の実施形態における複数のＤレンジのＳ／Ｎ評価値を比較してユーザに通知する処理を示すフローチャート。
【図１２】第２の実施形態における２つのＤレンジでの強調表示領域を示す図。
【図１３】第２の実施形態における２つのＤレンジでの強調表示領域の差分を示す図。
【図１４】Ｓ／Ｎ評価値の数値表示の例を示す図。
【図１５】３つのＤレンジでの強調表示領域を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
まず、本発明の実施形態の概要について説明する。ビデオカメラで動画を撮影する場合、高輝度の被写体に対して白飛びを抑制するための手法として、露出をアンダーにするとともに感度を上げてダイナミックレンジを拡大する方法がある。しかし、現状の露出で白飛びが発生している場合、どの程度ダイナミックレンジを拡大すれば白飛びを回避できるか、言い換えれば、どの程度露出をアンダーにすれば白飛びが回避できるかはユーザには分からない。それは、白飛びしている部分は信号が飽和しているので、その部分の信号レベルの本来の最大値はカメラ側でも検出できないためである。
【００１４】
そこで、本実施形態では、撮影中に一旦ダイナミックレンジを広い値に設定する。これにより、今まで白飛びしていた部分が飽和しなくなり、その部分の信号の本来の最大値（飽和していた部分における入射光の最大レベルに相当する信号レベル）を検出することができる。つまり、今まで設定されていたダイナミックレンジで表現できる信号の最大値と、白飛びしていた部分の信号の本来の最大値の差を求めることができる。そして、この差の分だけダイナミックレンジを拡大すれば白飛びを回避できることが分かり、それをユーザに通知することができる。しかし、上記のように撮影中にダイナミックレンジを拡大しようとして露出をアンダーにすると、画像にその露出の変化の様子が反映されてしまい、ユーザは明るさが変化する不自然な画像を見ることになってしまう。そのため、本実施形態では、撮影中にダイナミックレンジを拡大する動作に伴って、画像のガンマ特性を変更する。そして、ダイナミックレンジを拡大した後も、ガンマ特性を変更することにより生成された、ダイナミックレンジを拡大する前と概ね同じように見える白飛びした映像（表示画像）を表示する。これにより、白飛びした部分の信号の本来の最大値を知ることが可能でありながら、表示される映像が不自然に変化することを回避できる。
【００１５】
また、本実施形態では、ダイナミックレンジを拡大した場合の画像をシミュレーションする機能を有している。この機能は、ユーザが画面上のバーを操作してダイナミックレンジを拡大する操作を行うと、現在のダイナミックレンジと上記のように一旦拡大した後のダイナミックレンジの間で仮想的にダイナミックレンジを拡大した状態の画像を画面上に表示する機能である。これは、上記のように一旦ダイナミックレンジを拡大した状態を保ったまま、実際に露出を変えることなく、階調特性のみを変更することにより、表示画像をユーザの操作したダイナミックレンジに合わせて変化させるものである。これにより、ユーザは、実際にダイナミックレンジを試行錯誤的に拡大してみることなく、ダイナミックレンジを変えた場合のシミュレーション画像を確認することができ、その時の階調性やＳ／Ｎ比も確認することができる。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の撮像装置の第１の実施形態であるデジタルビデオカメラ１００を示す外観図である。図１において、表示部２８は、画像や各種情報を表示する表示部である。録画スイッチ６１は、撮影指示を行うための操作部である。モード切り替えスイッチ６０は、各種モードを切り替えるための操作部である。コネクタ１１２は、デジタルビデオカメラ１００に接続ケーブルを接続させるためのコネクタである。操作部７０は、ユーザからの各種操作を受け付ける各種ボタン、十字キー等の操作部材を備える操作部である。電源スイッチ７２は、電源オン、電源オフを切り替える。記録媒体２００は、メモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体スロット２０１は記録媒体２００を格納するためのスロットである。記録媒体２００は、記録媒体スロット２０１に格納されることにより、デジタルビデオカメラ１００との通信が可能となる。
【００１７】
図２は、第１の実施形態のデジタルビデオカメラ１００の内部構成を示すブロック図である。図２において、撮影レンズ１０３はズームレンズ、フォーカスレンズを含むレンズ群であり、被写体像を結像させる。絞り１０１は光量調整に使用する絞りである。ＮＤフィルター（Neutral Density Filter）１０４は減光用に使用するフィルターである。撮像部２２は光学像を電気信号に変換するＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等で構成される撮像素子を有する。また、撮像部２２は電子シャッターによる蓄積の制御や、アナログゲインの変更、読み出し速度の変更などの機能も備える。Ａ／Ｄ変換器２３は、アナログ信号をデジタル信号に変換する。Ａ／Ｄ変換器２３は、撮像部２２から出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換するために用いられる。バリア１０２は、デジタルビデオカメラ１００の、撮影レンズ１０３を含む撮像系を覆うことにより、撮影レンズ１０３、絞り１０１、撮像部２２を含む撮像系の汚れや破損を防止する。
【００１８】
画像処理部２４は、Ａ／Ｄ変換器２３からのデータ、又は、メモリ制御部１５からのデータに対し所定の画素補間処理、縮小処理といったリサイズ処理や、色変換処理、ガンマ補正処理、デジタルゲインの付加処理等の処理を行う。また、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、演算結果をシステム制御部５０に送信する。送信された演算結果に基づいて、システム制御部５０が露出制御、測距制御、ホワイトバランス制御等を行う。これにより、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理等が行われる。
【００１９】
Ａ／Ｄ変換器２３からの出力データは、画像処理部２４及びメモリ制御部１５を介して、或いは、メモリ制御部１５を介してメモリ３２に直接書き込まれる。メモリ３２は、撮像部２２によって撮像されＡ／Ｄ変換器２３によりデジタルデータに変換された画像データや、表示部２８に表示するための画像データを格納する。メモリ３２は、所定時間の動画像および音声を格納するのに十分な記憶容量を備えている。
【００２０】
また、メモリ３２は画像表示用のメモリ（ビデオメモリ）を兼ねている。Ｄ／Ａ変換器１３は、メモリ３２に格納されている画像表示用のデータをアナログ信号に変換して表示部２８に供給する。こうして、メモリ３２に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器１３を介して表示部２８により表示される。表示部２８は、ＬＣＤ等の表示器上に、Ｄ／Ａ変換器１３からのアナログ信号に応じた表示を行う。Ａ／Ｄ変換器２３によって一度Ａ／Ｄ変換されメモリ３２に蓄積されたデジタル信号をＤ／Ａ変換器１３においてアナログ変換し、表示部２８に逐次転送して表示することで、電子ビューファインダが実現され、スルー画像表示を行うことができる。
【００２１】
不揮発性メモリ５６は、電気的に消去・記録可能なメモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭが用いられる。不揮発性メモリ５６には、システム制御部５０の動作用の定数、プログラム等が記憶される。ここでいう、プログラムとは、後述する各種フローチャートを実行するためのプログラムのことである。
【００２２】
システム制御部５０は、デジタルビデオカメラ１００全体を制御する。前述した不揮発性メモリ５６に記録されたプログラムを実行することにより、後述する本実施形態の各処理を実行する。システムメモリ５２には、ＲＡＭが用いられる。システムメモリ５２には、システム制御部５０の動作用の定数、変数、不揮発性メモリ５６から読み出したプログラム等を展開する。また、システム制御部５０はメモリ３２、Ｄ／Ａ変換器１３、表示部２８等を制御することにより表示制御も行う。
【００２３】
システムタイマー５３は各種制御に用いる時間や、内蔵された時計の時間を計測する計時部である。モード切り替えスイッチ６０、録画スイッチ６１、操作部７０はシステム制御部５０に各種の動作指示を入力するための操作手段である。
【００２４】
モード切り替えスイッチ６０は、システム制御部５０の動作モードを、動画記録モード、静止画記録モード、再生モード等のいずれかに切り替える。動画記録モードや静止画記録モードに含まれるモードとして、オート撮影モード、オートシーン判別モード、マニュアルモード、撮影シーン別の撮影設定となる各種シーンモード、プログラムＡＥモード、カスタムモード等がある。モード切り替えスイッチ６０を操作することにより、動画撮影モードに含まれるこれらのモードのいずれかに直接切り替えることができる。あるいは、モード切り替えスイッチ６０で動画撮影モードに一旦切り換えた後に、動画撮影モードに含まれるこれらのモードのいずれかに、他の操作部材を用いて切り替えるようにしてもよい。録画スイッチ６１は撮影待機状態と撮影状態を切り替える。システム制御部５０は、録画スイッチ６１がＯＮされると、撮像部２２からの信号読み出しから記録媒体２００への動画データの書き込みまでの一連の動作を開始する。
【００２５】
操作部７０の各操作部材は、表示部２８に表示される種々の機能アイコンを選択操作することなどにより、場面ごとに適宜機能が割り当てられ、各種機能ボタンとして動作する。機能ボタンとしては、例えば終了ボタン、戻るボタン、画像送りボタン、ジャンプボタン、絞込みボタン、属性変更ボタン等がある。例えば、メニューボタンが押されると各種の設定可能なメニュー画面が表示部２８に表示される。利用者は、表示部２８に表示されたメニュー画面と、上下左右４方向の十字キーやＳＥＴボタンを用いて直感的に各種設定を行うことができる。
【００２６】
電源制御部８０は、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成され、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行う。また、電源制御部８０は、その検出結果及びシステム制御部５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体２００を含む各部へ供給する。
【００２７】
電源部３０は、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉイオン電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる。記録媒体Ｉ／Ｆ１８は、メモリカードやハードディスク等の記録媒体２００とのインターフェースである。記録媒体２００は、撮影された画像を記録するためのメモリカード等の記録媒体であり、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される。
【００２８】
次に本実施形態のデジタルビデオカメラの動作について説明する。本実施形態では、デジタルビデオカメラ１００は、現在撮影している映像の一部が白飛びしている場合に、この白飛びしている部分における信号値の本来の最大値と、現在設定されているダイナミックレンジで表現できる信号の最大値の差分を表示可能である。ユーザは、この表示された差分だけダイナミックレンジを拡大すれば（露出をアンダーにすれば）画像の白飛びを回避できることを知ることができる。この機能をＤレンジアシストと呼ぶことにする。
【００２９】
本実施形態では、白飛びしている部分の信号値の本来の最大値を検出するために、ダイナミックレンジ（以下、Ｄレンジと呼ぶ）を、一旦デジタルビデオカメラ１００で設定可能な最大値（Ｄｍａｘ）に拡大する。これにより、白飛びしている部分の信号の飽和が無くなり、白飛び部分の信号値の本来の最大値を検出できるようになる。このとき、Ｄレンジを拡大するために露出をアンダーにすることになるが、この露出の変化が表示している画像に表れると、ユーザは明るさが変化する不自然な画像を見ることになる。これを避けるために、ガンマ補正特性を調整して、表示される画像においては、あたかも露出を変えていないような、ダイナミックレンジを拡大する前と同様に白飛びした画像を表示する。なお、本実施形態における各処理はシステム制御部５０が不揮発性メモリ５６に格納されたプログラムをシステムメモリ５２に展開して実行することにより実現される。
【００３０】
以下、設定しようとするＤレンジ（本実施形態ではＤｍａｘ）に応じて、露出とガンマ補正特性を変更する処理について説明する。図３は、本実施形態における露出とガンマ補正特性の決定処理の動作を示すフローチャートである。
【００３１】
まず、Ｓ３０１において、Ｄレンジアシストが有効になっているか否かを判断する。Ｄレンジアシストの有効、無効は、ユーザが操作部７０を用いて設定する。Ｄレンジアシストが無効であれば、以下の処理を行わずにこのフローを終了する。Ｄレンジアシストが有効であれば、Ｓ３０２において、現在設定されているＤレンジを算出し、Ｓ３０３において、算出した現在のＤレンジの情報を表示する。
【００３２】
Ｄレンジを表示する方法としては、映像に重畳する形態でも、別途表示する出力を持つ形態でも構わない。本実施形態では、映像に重畳する形態を例に挙げて説明する。図４は、Ｄレンジ情報を表示する際の表示方法の一例を示す図である。図４では、バー４００を表示することにより、現在のＤレンジの範囲を示している。本実施形態では、現在のＤレンジの範囲をバー４００で示しているが、表示方法は任意であり、特にこの方法に限定されるものではない。
【００３３】
次に、Ｓ３０４において、Ｄレンジを変更しようとする量（以下、Ｄレンジ変更量と呼ぶ）を算出する。本実施形態では、Ｄレンジをデジタルビデオカメラ１００で設定できる最大のＤレンジであるＤｍａｘ（第１の所定量）に変更するものとする。Ｄレンジの変更量の段数であるＤｃｈａｎｇｅは、現在のＤレンジをＤｎｏｗ、変更後のＤレンジをＤｍａｘとすると、式（１）で表わされる。
【００３４】
Ｄｃｈａｎｇｅ＝ｌｏｇ2（Ｄｍａｘ／Ｄｎｏｗ）    …（１）
例えば、設定可能な最大のＤレンジが８００％で、現在のＤレンジが４００％であるとすると、Ｄレンジ変更量は１段となる。現在のＤレンジが３００％であるとすると、Ｄレンジ変更量は約１．５２段となる。
【００３５】
次に、Ｓ３０５において、Ｓ３０４で算出したＤレンジ変更量に応じて、露出とガンマ補正特性を変更する。露出は、絞り１０１、ＮＤフィルター１０２、撮像部２２における電子シャッター、あるいはアナログゲイン等を用いて変更する。例えば電子シャッター速度を変更する場合、Ｄレンジ変更前の電子シャッター速度が１／６０秒であり、Ｄレンジ変更量が１段であれば、電子シャッター速度を１／１２０秒に変更する。露出変更の方法は、撮像素子から信号が出力される前に変更できる方法であれば任意であり、特に電子シャッターに限定されるものではない。
【００３６】
また、Ｓ３０５では、Ｄレンジの変更と同時に、画像処理部２４の中のガンマ補正回路に設定するガンマ補正特性も変更する。Ｄレンジを拡大した後で、且つガンマ補正特性を変更する前の入力（光の強度）Ｘに対する出力（撮像素子の出力信号）をＹとすると、Ｘ×Ｄｎｏｗ／Ｄｍａｘの出力がＹとなるようなガンマ補正特性とする。また、ガンマ補正特性を変更する前の入力の最大値をＸｍａｘ、出力の最大値をＹｍａｘとすると、ガンマ補正特性の変更後は、入力がＸｍａｘ×Ｄｎｏｗ／Ｄｍａｘの時にＹｍａｘとなるようにし、それ以降の入力に対する出力はＹｍａｘとなるようにする。
【００３７】
図５は、Ｄレンジの拡大の前後における、ガンマ補正特性の入力と出力の関係の一例を示す図である。図５は、Ｄｎｏｗが４００％、Ｄｍａｘが８００％である場合の例である。横軸はガンマ補正回路の入力ビット（光の強度）、縦軸は出力ビットである。Ｄレンジの拡大前は、Ｄレンジの最大値、すなわち４００％の信号がＸｍａｘとなる。また、Ｄレンジ拡大後はＤレンジの最大値、すなわち８００％の信号がＸｍａｘとなり、４００％の信号はＸｍａｘ／２となる。
【００３８】
通常のガンマ補正特性のままＤレンジを拡大すると、露出がアンダーとなり画像が暗くなるとともに白飛びが無くなる。すなわち、表示している映像が変化する。これをユーザーに見せないようにするために、ガンマ補正特性を変更する。具体的には、Ｄｎｏｗ／Ｄｍａｘが１／２（＝４００％／８００％）なので、図５に一点鎖線で示すように、ガンマ補正特性変更前の入力Ｘに対する出力とガンマ補正特性変更後の入力Ｘ／２に対する出力が同じになるようなガンマ補正特性とする。また、ガンマ補正特性変更後は、Ｘｍａｘ／２の時にＹｍａｘとなり、それ以降はＹｍａｘを維持する特性としている。このガンマ補正特性に基づいた設定値が画像処理部２４に送信され、ガンマ補正回路に設定される。上記のようにＤレンジを拡大することにより、白飛びしている部分の信号をガンマ補正回路に入力する前にＤレンジを広げた状態で知ることができる。
【００３９】
その後、Ｓ３０６において、Ｄレンジを拡大することにより検出可能となった白飛びした部分の本来の測光値（最大測光値）及びそれ以外の部分の測光値を取得する。画像処理部２４ではＤレンジを拡大した後で且つガンマ補正回路を通過する前の画像データからこの測光値が算出される。
【００４０】
測光値は、画像データ（画面内）を複数の特定のサイズに区切り（分割し）、区切られた枠の中の画像データの輝度信号の平均値を算出した値である。本実施形態では８×８の枠（領域）に区切るものとする。図６は、画像に対する測光枠の配置と表示の例を示した図である。図６（ａ）は測光される画像を示し、図６（ｂ）は画像と測光枠を示している。システム制御部５０は、６４個の各測光枠のそれぞれについて輝度を平均し、６４個の輝度平均値を取得する。本実施形態では、測光値を輝度信号の平均値としたが、枠毎の明るさが分かればよく、積分値で表してもよいし、ＥＶ値等の明るさの指標となる値で表わしてもよい。
【００４１】
上記のようにＤレンジを拡大することにより、白飛びしている部分の信号の本来の最大値を知ることができる。そして、この信号の本来の最大値（最大測光値）と、拡大する前のＤレンジで表現できる信号の最大値の差分値を算出することができる。
【００４２】
次に、Ｓ３０７において、システム制御部５０は最大測光値を示す測光枠の位置と上記の差分値とを画像処理部２４に送信する。画像処理部２４では、測光枠の位置に応じたポインタ（図４の４０１）と最大測光値を表現する指標（図４の４０２）を作成し、画像データに重ねた画像を生成して、測光値を表示する。測光値を示す指標４０２と現在のＤレンジの範囲を示すバー４００を同じスケールで表示することにより、比較することが容易になる。本実施形態では枠の位置をポインタで表示する例を示したが、枠の表示方法や測光値の表現方法は任意であり、この例に限定されるものではない。また１点だけでなく複数点について測光し、それらの測光値を表示しても構わない。生成された画像データはメモリ制御部１５とＤ／Ａ変換器１３を経て表示部２８に表示される。
【００４３】
次に、Ｓ３０８において、デジタルビデオカメラ１００で設定可能なＤレンジの最大値を表現する画像（図４のバー４０３）を作成し、画像データに重ねた画像を生成して、設定可能な最大Ｄレンジを表示する。本実施形態では製品で設定できる最大Ｄレンジをバー４０３で表示したが、その表示方法は任意であり、この方法に限定されるものではない。
【００４４】
以上のような方法で測光値を検出すれば、測光値がデジタルビデオカメラ１００で設定できる最大のＤレンジの範囲内であれば、現在のＤレンジを超えた測光値であっても、現在のＤレンジの最大値と最大測光値の関係を知ることができる。そのため、ユーザがＤレンジを変更する際の目安とすることができる。
【００４５】
続いて、上記のようにＤレンジをＤｍａｘに変更した後の階調性を確認するための操作について説明する。本実施形態では、ＤレンジをＤｍａｘに変更することにより、白飛びを回避できるが、表示される画像はなるべく変化させないように意図的にガンマ補正特性を図５に点線で示す曲線になるように変更している。そのため、図５に点線で示したガンマ補正特性と、Ｄレンジを変更する前のガンマ補正特性の間でガンマ補正特性のカーブを徐々に変化させれば、ＤレンジをＤｍａｘにしたままの状態で（つまり露出を変更することなく）、ＤレンジをＤｍａｘまで変化させる途中の白飛びの変化の様子をシミュレーション（再現）することができる。どのＤレンジでの白飛びの状態をシミュレーションするかは、ユーザが指示する。本実施形態においては、ユーザが変更指示する仮想的なＤレンジ（第２の所定量）は、現在のＤレンジより広く、設定可能な最大Ｄレンジより狭いものとして説明する。
【００４６】
Ｓ３０８でデジタルビデオカメラ１００で設定できる最大Ｄレンジを表示した後、Ｓ３０９においてユーザからのＤレンジの変更指示の有無を判断する。Ｄレンジの変更指示が有効であれば、システム制御部５０はユーザから指示されたＤレンジの情報であるＤｓｅｔを操作部７０を介して受け取る。Ｄレンジ変更指示が無ければ、以下の処理を行わずこのフローを終了する。
【００４７】
Ｄレンジ変更操作は、図４の現在のＤレンジの範囲を示すバー４００を操作部７０を介してユーザが上下に操作することにより可能であり、デジタルビデオカメラ１００で設定できる最大Ｄレンジを表現するバー４０３の範囲内である。バー４００を設定可能な最大ストップ数側にするほどＤレンジを広くした状態の画像を表示するよう制御できる。本実施形態においては、現在のＤレンジ範囲を示すバー４００を操作することによりＤレンジをあたかも変更したように見える画像を表示する例を示した。しかし、Ｄレンジを変更する操作方法は、ストップ数を入力する形態としても良いし、表示部がタッチパネルとなっていればバー操作をタッチ操作で行ってもよく、上記の例に限定されるものではない。
【００４８】
次に、Ｓ３１０において、Ｄレンジ変更指示によるＤレンジの変更量を算出する。ユーザからのＤレンジの変更指示によるＤレンジの変更量の段数であるＤＣｈａｎｇｅ２は、ユーザに指示されたＤレンジをＤｓｅｔとすると、式（２）で表わされる。
【００４９】
Ｄｃｈａｎｇｅ２＝ｌｏｇ2（Ｄｓｅｔ／Ｄｎｏｗ）    …（２）
例えばユーザにより指示されたＤレンジが６００％で、現在のＤレンジが４００％であるとすると、Ｄレンジ変更量は０．５８段となる。
【００５０】
次に、Ｓ３１１において、ユーザによりＤレンジの変更後の階調性の確認指示がなされたか否かを判断する。階調性の確認指示がなされていない場合は、以下の処理を行わずにこのフローを終了する。Ｓ３１１において、階調性の確認指示がなされた場合には、Ｓ３１２において、Ｓ３１０で算出したＤレンジ変更量に応じて、そのＤレンジ変更量だけＤレンジを変更したように見える画像を表示するために、ガンマ補正特性を変更する。Ｄレンジを拡大した後で、且つガンマ補正特性を変更する前の入力（光の強度）Ｘに対する出力（撮像素子の出力信号）をＹとすると、階調性確認時は、Ｘ×Ｄｎｏｗ／Ｄｍａｘの出力がＹとなるようなガンマ補正特性とする。またＤレンジの変更指示後の出力の最大値をＹｍａｘ２とすると、階調性確認時は入力がＸｍａｘ×Ｄｎｏｗ／Ｄｓｅｔの時にＹｍａｘ２とし、それ以降の入力に対する出力はＹｍａｘ２とする。
【００５１】
図５は、ＤレンジをＤｍａｘに変更する前後のガンマ補正特性およびＤレンジの変更指示後の階調性確認時のガンマ補正特性の例を示す図である。図５はＤｎｏｗが４００％、Ｄｍａｘが８００％、Ｄｓｅｔが６００％の場合の例である。横軸はガンマ補正回路の入力ビット、縦軸は出力ビットである。Ｄレンジの変更指示後はＸｍａｘＸ（２／３）（＝４００％／６００％）の時にＹｍａｘ２となり、それ以降はＹｍａｘを維持する特性としている。露出の設定は、ＤレンジをＤｍａｘに変更した時の露出を維持しておく。
【００５２】
このような制御を行うことで、Ｄレンジアシストモードにおいて、ユーザが指示するＤレンジの変更量で画像の階調性がどのように変わるかというシミュレーションを簡単に行うことが出来る。さらに、露出設定は最大Ｄレンジの設定のままであるため、最大測光値と現在のダイナミックレンジで表現できる最大値との差分値の表示を維持することが可能となる。
【００５３】
次に、Ｄレンジ変更による画質の変化を確認する操作について説明する。本実施形態では、ユーザがＤレンジ変更による画質確認を指示した場合、ガンマ補正特性は、ＤレンジをＤｍａｘに変更する前の通常状態に戻し、露出設定は、ユーザにより変更指示されたＤレンジとなる露出設定へと変更する。図７は、本実施形態における露出とガンマ補正特性の決定処理を示すフローチャートである。図７においてＳ７０１〜Ｓ７１１は、図３のＳ３０１〜Ｓ３１２に対応している。
【００５４】
Ｓ７１１でガンマ補正特性をＤレンジ変更指示に合わせて変更した後、Ｓ７１２において、Ｄレンジ変更後の画質確認を行うか否かを判断する。Ｄレンジ変更後の画質確認の有効、無効は、ユーザが操作部７０を介して設定する。Ｄレンジ変更後の画質確認が無効である場合には、以下の処理を行わずこのフローを終了する。Ｄレンジ変更後の画質確認が有効であれば、Ｓ７１３において、露出をユーザにより指示されたＤレンジとなる露出へ変更し、ガンマ補正特性を、ＤレンジをＤｍａｘに変更する前の補正特性に戻す。露出は、絞り１０１、ＮＤフィルター１０２、撮像部２２における電子シャッター、あるいはアナログゲイン等を用いて変更する。例えば電子シャッター速度を変更する場合、Ｄレンジ変更前の電子シャッター速度が１／６０秒であり、Ｄレンジ変更量が１段であれば、電子シャッター速度を１／１２０秒に変更する。露出変更の方法は、撮像素子から信号が出力される前に変更できる方法であれば任意であり、特に電子シャッターに限定されるものではない。
【００５５】
さらに本実施形態においては、画質確認機能が有効である場合に、最も明るい領域（明部）、及び最も暗い領域（暗部）の拡大表示が可能である。明部・暗部の拡大表示機能の有効、無効は操作部７０を介して、ユーザにより指示される。図７を参照して、この明部・暗部の拡大表示機能について説明する。
【００５６】
明部・暗部の拡大表示機能が有効である場合は、Ｓ７０６において、システム制御部５０は、取得した６４個の各測光枠の測光値から最大値となる枠領域である明部と、取得した６４個の各測光枠の測光値から最小値となる枠領域である暗部をそれぞれ検出する。検出された明部と暗部の画像データはメモリ制御部１５とＤ／Ａ変換器１３を経て表示部２８に拡大表示される。
【００５７】
また、本実施形態においては、Ｄレンジの変更によって飽和状態が変化した領域を拡大表示することも可能である。飽和状態変化部の拡大機能の有効、無効は操作部７０を介して、ユーザにより指示される。飽和状態変化部の拡大機能が有効である場合は、Ｓ７０５においてＤレンジアシストモード用のガンマ補正特性（図５の点線で示す特性）とした状態で、ガンマ補正後の測光値を各測光枠の画像データ６４個の輝度平均から取得しておき、Ｓ７１１においてダイナミックレンジ変更指示に基づいたガンマ補正特性に変更した状態で、ガンマ補正後の６４個の各測光枠の画像データの輝度平均値を取得しておく。測光値が最大測光値となっていれば飽和、最大測光値ではなければ非飽和とし、それぞれのガンマ補正前後の輝度平均値を測光枠毎に比較し、一方が飽和、もう一方が非飽和の関係となる測光枠を飽和状態変化領域として検出する。検出した飽和状態変化領域はメモリ制御部１５とＤ／Ａ変換器１３を経て表示部２８に拡大表示される。
【００５８】
また、システム制御部５０は、コントラスト情報から顔枠を検出する既知の機能を有しており、飽和状態変化領域が複数存在する場合は、顔領域と重畳する領域を優先して表示する。
【００５９】
図８は、拡大表示を行う際の表示の例を示す図である。図８の８００〜８０３で示されている部分は、図４の４００〜４０３で示されている部分に対応している。表示画面内には、明部の拡大表示部８０４、暗部の拡大表示部８０５、飽和状態変化領域の拡大表示部８０６が表示される。本実施形態においては、拡大表示部は３個であるが、２つ以下でも良く、さらに４つ以上あっても良い。また表示する場所は任意の場所で良く、図８の例に限定されるものではない。ここでは、拡大する領域を測光枠と同じ領域とする例を示したが、拡大表示する領域は任意であり、これに限定されるものではない。また、本実施形態では、拡大表示部を、明部や暗部、飽和状態変化領域を拡大表示する領域としているが、顔検出領域を表示するなどに利用しても良い。このような方法で拡大表示を行うことにより、Ｄレンジ変更にともなうＳ／Ｎ比の変化や、階調性、飽和状態の変化を簡単に把握することが可能となる。
【００６０】
次に、Ｄレンジ変更後のＳ／Ｎ比を確認するための操作について図９のフローチャートを参照して説明する。本実施形態においては、ユーザが変更指示する仮想的なＤレンジは、現在のＤレンジより広く、デジタルビデオカメラ１００で設定可能な最大Ｄレンジよりは狭いものとして説明する。図９において、Ｓ９０１〜Ｓ９０７は、図３のＳ３０１〜Ｓ３０７と同様の処理であるため、説明を省略する。
【００６１】
Ｓ９０８において、デジタルビデオカメラ１００で設定できる最大のＤレンジを表示する。そして、Ｓ９０９において、ユーザからのＳ／Ｎ比の確認指示の有無を判断する。Ｓ／Ｎ比の確認指示が有効であれば、システム制御部５０は、ユーザから指示されたＤレンジ情報であるＤｓｅｔを操作部７０を介して受け取る。Ｄレンジ変更指示がなければ、以下の処理を行わずこのフローを終了する。
【００６２】
ユーザのＤレンジ変更操作は、図４の現在のＤレンジ範囲を示すバー４００を操作部７０を介してユーザが上下に操作することにより可能である。そして、操作範囲はデジタルビデオカメラ１００が設定できる最大のＤレンジを表現するバー４０３の範囲内である。バー４０３を製品の設定可能な最大ストップ数側にするほどＤレンジを広くするよう制御することができる。本実施形態においては、現在のＤレンジ範囲を示すバー４００を操作することでＤレンジを変更操作する例を示した。しかし、Ｄレンジの変更操作方法は、ストップ数を入力する形態としても良いし、表示部がタッチパネルとなっていてバー４００をタッチ操作で変更する形態でも良く、その操作方法は任意であり、この方法に限定されるものではない。
【００６３】
次に、Ｓ９１０において、現在のＤレンジにおけるＳ／Ｎ評価値を算出する。Ｓ／Ｎ評価値（ノイズ評価値）とは、画像のＳ／Ｎ比の程度を示す値であり、その値が小さい場合にノイズが少ないと判定される。本実施形態では、Ｓ／Ｎ評価値として、時間軸方向で計算した画素値の標準偏差を使用する場合について説明する。画像中の各画素のＳ／Ｎ評価値Ｖｓｎは次の式（３）によって算出される。
【００６４】
【数１】
0006559001.tif 000002
【００６５】
…（３）
ここでＮはＳ／Ｎ評価値を計算するのに使用したフレーム数、ｔは現在時刻、Ｉｎは時刻ｎにおける画素値であり、Ｉａｖｅは次の式（４）によって表わされる。
【００６６】
【数２】
0006559001.tif 000003
【００６７】
…（４）
なお、Ｓ／Ｎ評価値は時間軸方向の標準偏差の値ではなく、その他の方法により算出された値を用いてもよい。例えば、式（３）のような撮像画像の時間軸方向の標準偏差の値は、露出設定（特にゲイン）と画像の明るさによって決まると考えられる。したがって、あらかじめ代表的な露出設定に対応したＳ／Ｎ評価値をテーブルとして不揮発性メモリ５６に格納しておき、現在の露出設定に対応したＳ／Ｎ評価値はテーブルに格納されたＳ／Ｎ評価値からの補間処理によって求めるという方法が考えられる。また、露出設定と明るさだけでなく、色相、彩度等を考慮に入れたテーブルとすることも考えられる。
【００６８】
さらに、本実施形態ではＳ／Ｎ評価値として時間軸方向の標準偏差の値を用いる場合について説明したが、その他の計算方法を用いてもよい。例えば、撮像対象の輝度及び色の空間周波数特性が低い場合に限られるが、一定範囲における空間方向の標準偏差を計算して用いてもよい。
【００６９】
次に、Ｓ９１１において、Ｓ９１０で算出されたＳ／Ｎ評価値を目標ＤレンジでのＳ／Ｎ評価値に換算する。本実施形態では、現在の露出設定でのデジタルゲインと目標の露出設定でのデジタルゲインを用いて換算する場合について説明する。これは次の式（５）によって計算される。
【００７０】
（換算Ｓ／Ｎ評価値）＝（現在のＳ／Ｎ評価値）×
（目標Ｄレンジでのゲイン／現在のゲイン）2  …（５）
なお、Ｓ／Ｎ評価値の換算は上記の計算式によるものでなくてもよい。例えば、あらかじめ代表的な露出設定でのＳ／Ｎ評価値の換算係数をテーブルとして不揮発性メモリ５６に格納しておき、換算時には現在の露出設定での換算係数と目標の露出設定での換算係数を補間処理によって算出する。そして、現在のＳ／Ｎ評価値に目標の露出設定での換算係数を乗じ、現在の露出設定での換算係数で除すことで、Ｓ／Ｎ評価値の換算を行ってもよい。また、上記の方法以外であってもよい。
【００７１】
次に、Ｓ９１２において、Ｓ／Ｎ評価値をユーザに通知する。本実施形態では、撮像された画像に重畳する形で、所定の閾値よりもＳ／Ｎ評価値が大きい領域（ノイズが多い領域）を強調表示する場合について説明する。
【００７２】
まず、Ｓ９１１で画素ごとに目標のＤレンジでのＳ／Ｎ評価値が算出されているため、これらと所定の閾値とを比較し、Ｓ／Ｎ評価値が所定の閾値よりも大きい画素を抽出する。ここで所定の閾値とは、例えばユーザによりあらかじめ設定されてメモリ３２に保持されている値である。また、あらかじめ決められた固定値であってもよい。さらには図１の操作部７０によってユーザが動的に変化させることのできる値であってもよい。
【００７３】
Ｓ／Ｎ評価値が所定の閾値よりも大きい画素（ノイズの多い画素）を抽出した後、その領域に図１０に示すようにゼブラ表示１００１を重畳する。なお、重畳する表示はゼブラ表示に限る必要はなく、色をつけて強調表示する等、ユーザが強調表示されていることが分かるものであれば、どのようなものであってもよい。
【００７４】
以上説明したように、本実施形態では、目標のＤレンジでのＳ／Ｎ評価値が所定の閾値よりも大きい場合にその領域を強調表示する。本実施形態によれば、ユーザが実際に露出設定を変更することなく、目標のＤレンジでのＳ／Ｎ比を確認することができるため、ＤレンジとＳ／Ｎ比のバランスを見て露出設定を決定することができる。
【００７５】
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、１つの目標ＤレンジでのＳ／Ｎ評価値に基づき、撮像された画像データに重畳する形で、ノイズの多い領域を強調表示する場合について説明した。本実施形態では、２つ以上の目標Ｄレンジがある場合に、ユーザがそれらを比較しながらＤレンジとＳ／Ｎ比を確認できるようにする方法について、図１１に示したフローチャートを参照しながら説明する。
【００７６】
Ｓ１２０１は、図９におけるＳ９０１からＳ９０８までの処理と同様の処理である。ただし、本実施形態においては、ユーザは目標のＤレンジを複数設定することができ、その露出設定をメモリ３２に格納しているものとする。さらに複数の目標Ｄレンジの中からユーザは２つのＤレンジを選択することが出来るものとし、そのうちのゲインの大きい方を第１の目標Ｄレンジ、もう一方を第２の目標Ｄレンジと呼ぶこととする。また、Ｓ１２０２及びＳ１２０３は、図９におけるＳ９０９及びＳ９１０の処理と同様の処理であるため、説明を省略する。
【００７７】
Ｓ１２０４では、Ｓ１２０３で算出したＳ／Ｎ評価値をユーザが選択した第１の目標ＤレンジにおけるＳ／Ｎ評価値に換算する。この換算方法は、図９のＳ９１１での換算方法と同様であるため説明は省略する。Ｓ１２０５では、Ｓ１２０３で算出したＳ／Ｎ評価値をユーザが選択した第２の目標ＤレンジにおけるＳ／Ｎ評価値に換算する。この換算方法は、図９のＳ９１１での換算方法と同様であるため説明は省略する。
【００７８】
Ｓ１２０６では、第１の目標ＤレンジでＳ／Ｎ評価値が所定の閾値を越えている領域（以下、領域１とする）を抽出する。これは、図９のＳ９１２の場合と同様に、Ｓ／Ｎ評価値を所定の閾値と比較することにより行う。本実施形態では、図１２の領域１３０１と１３０２を合わせた領域が抽出されているものとする。
【００７９】
Ｓ１２０７では、第２の目標ＤレンジでＳ／Ｎ評価値が所定の閾値を越えている領域（以下、領域２とする）を抽出する。これは、図９のＳ９１２の場合と同様に、Ｓ／Ｎ評価値を所定の閾値と比較することにより行う。本実施形態では、図１２の領域１３０２が抽出されているものとする。
【００８０】
Ｓ１２０８では、領域１と領域２の差分を算出し、その領域を強調表示する。領域１は領域２に比べてゲインが大きいため、領域１は領域２を内包している。そして、領域１から領域２を除いた領域（以下、領域３とする）は、目標Ｄレンジ１ではＳ／Ｎ評価値が所定の閾値よりも大きい（ノイズが多い）が、目標Ｄレンジ２ではＳ／Ｎ評価値が所定の閾値よりも小さい（ノイズが少ない）領域となる。この領域を、図９のＳ９１２と同様の方法で、例えば図１３の領域１４０１のように強調表示してユーザに知らせることで、目標Ｄレンジ１から目標Ｄレンジ２に変更した際にＳ／Ｎ比が改善される領域をユーザが簡単に知ることができる。
【００８１】
以上のように、本実施形態では、ユーザが複数の目標Ｄレンジを設定した際に、それらのうちの２つの目標ＤレンジについてＳ／Ｎ評価値が所定の閾値よりも大きい領域の差分を算出し、これを強調表示によりユーザに通知する方法について説明した。本実施形態によれば、２つの目標Ｄレンジ間でのＳ／Ｎ比の変化をユーザが簡単に確認することが可能となり、ユーザは、複数の目標ＤレンジからＤレンジとＳ／Ｎ比のバランスを見て、最適な露出設定を選択することが可能となる。
【００８２】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。上述の実施形態の一部を適宜組み合わせてもよい。
【００８３】
例えば、上記の第１の実施形態では、目標Ｄレンジの露出設定における各領域のＳ／Ｎ評価値が所定の閾値よりも大きい場合に、その領域を強調表示する例について説明した。しかし、Ｓ／Ｎ評価値をそのまま表示する方法も考えられる。例えば、図１４の領域１１０１のように、各領域のＳ／Ｎ評価値のうち最大のものを抽出し、その領域にＳ／Ｎ評価値を重畳して表示してもよい。また、最大のものだけでなく、複数表示してもよい。
【００８４】
第２の実施形態では、２つの露出設定におけるＳ／Ｎ評価値が所定の閾値よりも大きい領域の差分をユーザに通知する方法について説明した。しかし、領域の差分をとらずに領域１と２が重複している領域は赤色、領域１に含まれているが領域２には含まれていない領域は青色で強調表示するなど、色分けして表示してもよい。この方法の場合、３つ以上のＤレンジであっても同様に色分けすることでＳ／Ｎ評価値の違いを通知することができる。例えば、３つのＤレンジで比較する場合について考える。最もＤレンジの広い露出設定におけるＳ／Ｎ評価値が所定の閾値よりも大きい領域を図１５の領域１５０１，１５０２，１５０３を合わせた領域であるとする。同様に、２番目に広い露出設定におけるＳ／Ｎ評価値が所定の閾値よりも大きい領域を図１５の領域１５０２，１５０３を合わせた領域であるとし、最もＤレンジの狭い設定では領域１５０３のＳ／Ｎ評価値のみが所定の閾値よりも大きいとする。このとき、領域１５０１，１５０２，１５０３の各領域を色分けして強調表示することにより、ユーザは各露出設定でのＳ／Ｎ比の違いを把握することが可能となる。
【００８５】
また、第１および第２の実施形態では、所定の閾値と比較して強調表示する領域を決定していたが、所定の閾値を用いずにＳ／Ｎ評価値の大きさを色に割り当て、画像データ上にグラデーションとして重畳表示してもよい。このときの色の割り当て方として、Ｓ／Ｎ評価値の大きさと連動して、彩度の大きさ、色相、明度、透明度等を変更することが考えられる。
【００８６】
（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００８７】
１３：Ｄ／Ａ変換器、１５：メモリ制御部、１８：記録媒体Ｉ／Ｆ、２２：撮像部、２３：Ａ／Ｄ変換器、２４：画像処理部、２８：表示部、３２：メモリ、４０：ジャイロ、５０：システム制御部、５２：システムメモリ、５６：不揮発性メモリ、６０：モード切り替えスイッチ、６１：録画スイッチ、７０：操作部、１００：デジタルビデオカメラ、１０１：絞り、１０３：撮像レンズ、２００：記録媒体
【図１】
0006559001.tif 000004
【図２】
0006559001.tif 000005
【図３】
0006559001.tif 000006
【図４】
0006559001.tif 000007
【図５】
0006559001.tif 000008
【図６】
0006559001.tif 000009
【図７】
0006559001.tif 000010
【図８】
0006559001.tif 000011
【図９】
0006559001.tif 000012
【図１０】
0006559001.tif 000013
【図１１】
0006559001.tif 000014
【図１２】
0006559001.tif 000015
【図１３】
0006559001.tif 000016
【図１４】
0006559001.tif 000017
【図１５】
0006559001.tif 000018