(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有するエアバッグと、
円柱形状を有するインフレータと、
前記エアバッグが取り付けられる取付面を有し、前記エアバッグが前記取付面に取り付けられた状態で、前記インフレータの中心軸が前記取付面に直交するように前記インフレータを支持することにより、前記インフレータの少なくとも一部が前記開口を通じて前記エアバッグ内に挿通された状態となるように構成された取付プレートと、
前記取付プレートに固定される弾性変形可能な保持部材と、を備え、
前記取付プレートは、前記インフレータの一部を収容する収容部を備え、
前記インフレータは、前記収容部に近接配置される底面と、前記底面に対向する天面と、前記底面および前記天面との間に連接される側面と、を備え、
前記保持部材は、
前記インフレータの前記側面より径方向外方において前記取付プレートに固定される固定部と、
第１端部および第２端部を有し、前記第１端部が前記固定部に連接され、前記第１端部から中心軸方向天面側に延出された脚部と、
前記脚部の第２端部から前記側面より径方向内方に延出された腕部と、を備え、
前記保持部材は、前記固定部が前記取付プレートに固定された状態で、前記インフレータの一部に当接しつつ弾性変形することにより前記インフレータを前記収容部に保持するように構成され、
前記脚部は、少なくとも２つ設けられ、前記腕部は、前記脚部同士を連結するように構成され、
前記固定部は、前記脚部のそれぞれに、互いに独立して設けられ、
前記保持部材は、前記腕部が前記インフレータの前記天面に当接することにより、前記脚部に前記インフレータの径方向内方への力を生じさせ、前記固定部が前記取付プレートに固定された状態で、前記脚部が前記側面に当接するよう構成されている、エアバッグ装置。
【請求項２】
前記腕部は、少なくとも一部が前記インフレータの前記天面に向けて突出しており、前記固定部が前記取付プレートに固定された状態で、前記突出箇所が前記天面に当接するように構成されている、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記突出箇所は、前記天面と面接触するように平面状に形成されている、請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
開口を有するエアバッグと、
円柱形状を有するインフレータと、
前記エアバッグが取り付けられる取付面を有し、前記エアバッグが前記取付面に取り付けられた状態で、前記インフレータの中心軸が前記取付面に直交するように前記インフレータを支持することにより、前記インフレータの少なくとも一部が前記開口を通じて前記エアバッグ内に挿通された状態となるように構成された取付プレートと、
前記取付プレートに固定される弾性変形可能な保持部材と、を備え、
前記取付プレートは、前記インフレータの一部を収容する収容部を備え、
前記インフレータは、前記収容部に近接配置される底面と、前記底面に対向する天面と、前記底面および前記天面との間に連接される側面と、を備え、
前記保持部材は、
前記インフレータの前記側面より径方向外方において前記取付プレートに固定される固定部と、
第１端部および第２端部を有し、前記第１端部が前記固定部に連接され、前記第１端部から中心軸方向天面側に延出された脚部と、
前記脚部の第２端部から前記側面より径方向内方に延出された腕部と、を備え、
前記保持部材は、前記固定部が前記取付プレートに固定された状態で、前記インフレータの一部に当接しつつ弾性変形することにより前記インフレータを前記収容部に保持するように構成され、
前記脚部は、少なくとも２つ設けられ、前記腕部は、前記脚部同士を連結するように構成され、
前記インフレータの前記天面は、作動時に所定の曲面形状を有するように中心軸方向外方に膨張するよう構成され、前記腕部は、前記所定の曲面形状の形成に影響を与えない長さを有する、エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
円柱形状のインフレータを備えたエアバッグ装置において、従来、当該インフレータを支持するブラケット（取付プレート）に支持させるために、インフレータ自体にフランジを設け、フランジを介して取付プレートに締結部材等によって取り付けていた。これに対して、インフレータにフランジを取り付ける手間を省き、インフレータを取付プレートに支持させるための構造について設計自由度を増やすために、フランジが設けられていないインフレータを取付プレートに支持させる構成が提案されている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１の構成では、インフレータを収容する収容部が形成されるリテーナ（取付プレート）に、インフレータの側面および天面を押さえる押え部が固定されている。この押え部によって、インフレータがリテーナの収容部に支持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３０１５６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、このような構成においては、インフレータをリテーナの収容部にガタつきなく支持させるためには、インフレータとリテーナおよび押え部との設計精度を高くする（言い換えると、組み付け誤差を小さくする）必要がある。例えばインフレータの外径に対してリテーナまたは押え部の内径が大きくなれば、ガタつきが生じるため、これを防止するために、インフレータの外径に対してリテーナまたは押え部の内径を予め小さめに設計することが考えられる。しかし、このようにすると、組み付けが困難になったり、組み付け後においてリテーナまたは押え部がインフレータを過度に押圧した状態となったりする。インフレータがリテーナまたは押え部により過度に押圧されると、インフレータの正常な作動を担保できなくなるおそれがある。
【０００６】
本発明は、以上のような課題を解決すべくなされたものであり、それぞれの部品精度を高くすることなくインフレータを適切に組み付けることができるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係るエアバッグ装置は、開口を有するエアバッグと、円柱形状を有するインフレータと、前記エアバッグが取り付けられる取付面を有し、前記エアバッグが前記取付面に取り付けられた状態で、前記インフレータの中心軸が前記取付面に直交するように前記インフレータを支持することにより、前記インフレータの少なくとも一部が前記開口を通じて前記エアバッグ内に挿通された状態となるように構成された取付プレートと、前記取付プレートに固定される弾性変形可能な保持部材と、を備え、前記取付プレートは、前記インフレータの一部を収容する収容部を備え、前記インフレータは、前記収容部に近接配置される底面と、前記底面に対向する天面と、前記底面および前記天面との間に連接される側面と、を備え、前記保持部材は、前記インフレータの前記側面より径方向外方において前記取付プレートに固定される固定部と、第１端部および第２端部を有し、前記第１端部が前記固定部に連接され、前記第１端部から中心軸方向天面側に延出された脚部と、前記脚部の第２端部から前記側面より径方向内方に延出された腕部と、を備え、前記保持部材は、前記固定部が前記取付プレートに固定された状態で、前記インフレータの一部に当接しつつ弾性変形することにより前記インフレータを前記収容部に保持するように構成される。
【０００８】
上記構成によれば、インフレータの底面が取付プレートの収容部に支持された状態で保持部材が取付プレートに固定されることにより、保持部材が弾性変形する。この保持部材の弾性変形により生じた弾性力（復元力）により、インフレータが収容部に保持される。したがって、保持部材および取付プレートとインフレータとの間で組み付け時のガタが生じることを防止しつつ保持部材がインフレータを過度に押圧することを抑制することができる。これにより、それぞれの部品精度を高くすることなくインフレータを適切に組み付けることができる。
【０００９】
前記腕部は、少なくとも一部が前記インフレータの前記天面に向けて突出しており、前記固定部が前記取付プレートに固定された状態で、前記突出箇所が前記天面に当接するように構成されていてもよい。これによれば、保持部材の弾性変形により、保持部材の腕部に設けられた突出箇所がインフレータの天面を押圧し、インフレータが保持部材の腕部と取付プレートの収容部との間で挟持される。この際、保持部材の弾性変形により、腕部の突出箇所と収容部の底面との間の長さと、インフレータの中心軸方向長さとの誤差が是正される。したがって、インフレータ組み付け時における上下方向（インフレータの中心軸方向）のガタつきを有効に防止することができる。
【００１０】
前記突出箇所は、前記天面と面接触するように平面状に形成されてもよい。これによれば、当接時に保持部材がインフレータの天面に面接触するため、インフレータへの当接による局所的な押圧力の上昇をより抑えることができる。
【００１１】
前記脚部は、少なくとも２つ設けられ、前記腕部は、前記脚部同士を連結するように構成されていてもよい。少なくとも２つの脚部が腕部によって連結されることにより、保持部材が弾性変形することにより生じる弾性力をインフレータの保持に有効に作用させることができる。
【００１２】
前記インフレータの前記天面は、作動時に所定の曲面形状を有するように中心軸方向外方に膨張するよう構成され、前記腕部は、前記所定の曲面形状の形成に影響を与えない長さを有していてもよい。これにより、インフレータが作動した際に、インフレータの天面形状が変化しても、保持部材の腕部が当該天面形状の変化に影響を与えることを防止することができる。したがって、インフレータの正常な作動を確保することができるとともに、インフレータの作動時および作動後においても保持部材によるインフレータの保持を継続することができる。
【００１３】
前記脚部は、少なくとも２つ設けられ、前記固定部は、前記脚部のそれぞれに、互いに独立して設けられていてもよい。固定部間が連結されていないことにより、保持部材を取付プレートに固定する際に保持部材を弾性変形し易くさせることができる。したがって、組み付け作業を容易にすることができる。
【００１４】
前記脚部は、少なくとも２つ設けられ、かつ、前記固定部は、前記脚部のそれぞれに設けられ、前記保持部材は、前記腕部が前記インフレータの前記天面に当接することにより、前記脚部に前記インフレータの径方向内方への力を生じさせ、前記固定部が前記取付プレートに固定された状態で、前記脚部が前記側面に当接するよう構成されていてもよい。これによれば、保持部材の弾性変形により、保持部材の腕部がインフレータの天面に当接し、それにより、保持部材の脚部がインフレータの径方向内方へ移動する力が生じる。この力により、保持部材の脚部とインフレータの側面とが当接し、この当接によって、各脚部がインフレータの側面を押圧する弾性力が保持部材に生じる。インフレータが取付プレートに固定された保持部材の脚部間で挟持される。この際、保持部材の弾性変形により、脚部とインフレータの中心軸との間の距離と、インフレータの脚部が当接される箇所における半径との誤差が是正される。したがって、インフレータ組み付け時における上下方向および左右方向（インフレータの径方向）のガタつきを有効に防止することができる。
【発明の効果】
【００１５】
一態様によれば、それぞれの部品精度を高くすることなくインフレータを適切に組み付けることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は本発明の実施の形態１に係るエアバッグ装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は図１に示すエアバッグ装置のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図３】図３は図１に示すエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図４】図４は図２に示すエアバッグ装置の断面図において保持部材固定前の状態を示す図である。
【図５】図５は本発明の実施の形態２に係るエアバッグ装置の概略構成を示す斜視図である。
【図６】図６は図５に示すエアバッグ装置のＶＩ−ＶＩ断面図である。
【図７】図７は図５に示すエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図８】図８は図６に示すエアバッグ装置の断面図において保持部材固定前の状態を示す図である。
【図９】図９は図６に示すエアバッグ装置の断面図においてインフレータ作動後の状態を示す図である。
【図１０】図１０は本発明の実施の形態３に係るエアバッグ装置に適用される保持部材の斜視図である。
【図１１】図１１は本発明の実施の形態４に係るエアバッグ装置の概略構成を示す斜視図である。
【図１２】図１２は図１１に示すエアバッグ装置のＸＩＩ−ＸＩＩ断面図である。
【図１３】図１３は図１１に示すエアバッグ装置に適用される保持部材の斜視図である。
【図１４】図１４は本発明の実施の形態５に係るエアバッグ装置の概略構成を示す斜視図である。
【図１５】図１５は図１４に示すエアバッグ装置に適用される保持部材を示す斜視図である。
【図１６】図１６は本発明の実施の形態６に係るエアバッグ装置に適用される保持部材の概略構成例を示す側面図である。
【図１７】図１７はインフレータの天面に当接する保持部材の他の例を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、以下では全ての図を通じて同一又は相当する要素には同一の参照符号を付して、その重複する説明を省略する。
【００１８】
［実施の形態１］
図１は本発明の実施の形態１に係るエアバッグ装置の概略構成を示す斜視図であり、図２は図１に示すエアバッグ装置のＩＩ−ＩＩ断面図である。また、図３は図１に示すエアバッグ装置の分解斜視図である。図１から図３に示すように、本実施の形態におけるエアバッグ装置１Ａは、開口２ａを有するエアバッグ２と、円柱形状を有するインフレータ３と、エアバッグ２が取り付けられる取付面４ａを有し、エアバッグ２が取り付けられる取付プレート４と、を備えている。なお、エアバッグ２は、袋状の部材であり、図１においてはエアバッグ２が畳まれた状態における外形を破線で示し、図２および図３においてはエアバッグ２の開口２ａおよび複数のボルト挿通孔２ｂ（後述）が形成されるエアバッグ２の一部のみを示している。
【００１９】
インフレータ３は、円柱形状の側面３３と、その両端に互いに対向する天面３１および底面３２とを備えている。側面３３にはエアバッグ２を膨張展開させるガスを噴出させる複数のガス噴出孔３４が形成されている。本実施の形態においては、側面３３の中心軸方向天面３１側の一部が側面３３の最大径よりも短い径を有し、当該箇所に複数のガス噴出孔３４が形成されている。インフレータ３内部にはガス発生剤が収容されている。図示しないが、インフレータ３の底面３２の中央部には信号伝送用のコネクタが接続され、当該コネクタを通じて伝送される外部からの電気信号に応じてガス発生剤が燃焼する。ガス発生剤が燃焼することによりガスが発生し、当該ガスが複数のガス噴出孔３４から噴出される。
【００２０】
取付プレート４は、インフレータ３の一部を収容する収容部４ｂを備えている。本実施の形態において、取付プレート４は、中央部がインフレータ３の側面３３および底面３２の形状に合わせてエアバッグ２の取付面４ａの反対面側に凹んだ形状を有しており、この凹み部分が収容部４ｂとして構成される。
【００２１】
インフレータ３は、中心軸（天面３１および底面３２の中心点同士を結ぶ軸線）が取付面４ａに直交するように収容部４ｂによって支持される。インフレータ３の底面３２が収容部４ｂに近接配置される。この状態で、エアバッグ２が取付面４ａに取り付けられると、インフレータ３の少なくとも一部がエアバッグ２の開口２ａを通じてエアバッグ２内に挿通された状態となる。本実施の形態においては、ガス噴出孔３４がエアバッグ２内に位置するように、天面３１と、側面３３の一部とがエアバッグ内に挿通された状態となっている。これにより、ガス噴出孔３４からガスが噴出した場合に、エアバッグ２が膨張展開する。
【００２２】
エアバッグ２は、取付面４ａに締結部材等を用いて取り付けられる。本実施の形態において、取付面４ａには、収容部４ｂの周方向に均等に４つの取付孔４ｃが設けられている。言い換えると、４つの取付孔４ｃは、当該４つの取付孔４ｃを頂点として正方形状となり、かつ、各対角線の中点がインフレータ３の中心軸に一致するように形成されている。これに対応して、エアバッグ２にも４つのボルト挿通孔２ｂが形成されている。各ボルト挿通孔２ｂおよび各取付孔４ｃにそれぞれボルト５ａが挿通される。取付面４ａの反対面側から突出した４つのボルト５ａにそれぞれナット５ｃが締結されることにより、エアバッグ２が取付プレート４に固定される。４つのボルト５ａは１枚のプレート部材５ｂに予め固定されている。言い換えると、エアバッグ２は、４つのボルト５ａがプレート部材５ｂに固定された挟込プレート５を用いて取付プレート４に取り付けられる。
【００２３】
エアバッグ装置１Ａは、インフレータ３を取付プレート４の収容部４ｂにおいて保持させるための保持部材６Ａを備えている。保持部材６Ａは、弾性変形可能に構成され、取付プレート４に固定される。
【００２４】
保持部材６Ａは、インフレータ３の側面３３より径方向外方において取付プレート４に固定される固定部６１と、第１端部および第２端部を有し、第１端部が固定部６１に連接され、第１端部から中心軸方向天面側（側面３３に沿って天面３１側）に延出された脚部６２Ａと、脚部６２Ａの第２端部から側面３３より径方向内方に延出された腕部６３Ａと、を備えている。本実施の形態において、固定部６１および脚部６２Ａは、それぞれ２つ設けられ、腕部６３Ａは、２つの脚部６２Ａ同士を連結するように構成されている。保持部材６Ａは、一枚の金属プレートを折り曲げ加工することにより形成される。
【００２５】
本実施の形態において、保持部材６Ａは、固定部６１においてエアバッグ２を取付プレート４に取り付ける挟込プレート５によってエアバッグ２とともに固定される。このため、保持部材６Ａの固定部６１には、それぞれ、挟込プレート５のボルト５ａが挿通される取付孔６４が設けられる。
【００２６】
ここで、本実施の形態におけるエアバッグ装置１Ａの組み立て順を説明する。まず、エアバッグ２に設けられた４つのボルト挿通孔２ｂに、挟込プレート５に設けられた４つのボルト５ａをエアバッグ２の内方から挿通し、エアバッグ２を所定形状に折り畳む。その後、折り畳まれたエアバッグ２の開口２ａに保持部材６Ａおよびインフレータ３を挿通する。このとき、保持部材６Ａの２つの固定部６１は、エアバッグ２の外側（挟込プレート５の当接面とは反対面側）において４つのボルト挿通孔２ｂのうちの２つのボルト挿通孔２ｂに対応する位置に位置する。これにより、固定部６１にそれぞれ設けられた取付孔６４に、挟込プレート５に設けられた４つのボルト５ａのうちの２つのボルト５ａが挿通される。保持部材６Ａの２つの取付孔６４に挿通される２つのボルト５ａは、挟込プレート５に設けられた４つのボルト５ａを頂点とする正方形の対角線上にある２つのボルト５ａとなる。
【００２７】
その後、取付プレート４の各ボルト挿通孔４ｃにそれぞれボルト５ａを挿通してインフレータ３の底面３２を収容部４ｂに収容する。その上で、ナット５ｃをボルト５ｂに挿通して締結する。これにより、取付プレート４から近い順に、エアバッグ２、保持部材６Ａおよび挟込プレート５が重ねられた状態で取り付けられる。２つの腕部６３Ａは、各固定部６１が取付プレート４に固定された状態でインフレータ３の中心軸に対して回転対称となる。
【００２８】
エアバッグ２と保持部材６Ａとが共通の締結部材（ボルト５ａ）等によって取付プレート４に固定されることにより、保持部材６Ａが取付プレート４に堅固に固定されているかどうかの管理（締結固定のトルク管理）を、エアバッグ２を取付プレート４へ固定するときの締結固定のトルク管理と一括して行うことができる。したがって、保持部材６Ａを備えたエアバッグ装置１Ａにおける管理工程の数を、従来のエアバッグ装置１Ａから増やさなくて済む。
【００２９】
なお、エアバッグ２および保持部材６Ａの取付方法は、これに限られない。例えば保持部材６Ａは、エアバッグ２とは別に取付プレート４に固定されてもよい。また、締結部材としてボルトおよびナット以外の構成を採用してもよい。
【００３０】
保持部材６Ａは、固定部６１が取付プレート４に固定された状態で、インフレータ３の一部に当接しつつ弾性変形することによりインフレータ３を収容部４ｂに保持するように構成される。
【００３１】
図４は図２に示すエアバッグ装置の断面図において保持部材固定前の状態を示す図である。本実施の形態において、保持部材固定前（弾性変形前）の保持部材６Ａの脚部６２Ａの中心軸方向長さは、取付プレート４の保持部材固定部（取付面４ａ）とインフレータ３の天面３１との中心軸方向距離よりも短くなっており、腕部６３Ａは、中心軸方向において天面３１から離れる方向に突出した形状を有している。言い換えると、保持部材６Ａの腕部６３Ａは、各脚部６２Ａの第２端部（腕部接続側端部）からインフレータ３の径方向中心部に向かうに従ってインフレータ３の天面３１から離間するように延びている。このため、図４に示すように、保持部材６Ａ、エアバッグ２および挟込プレート５を取付プレート４に配置した状態（ナット５ｃが締結される前の状態）では、固定部６１が取付プレート４に当接せず、腕部６３Ａがインフレータ３の天面３１に当接する。すなわち、ナット５ｃが締結される前の状態では、固定部６１と取付プレート４の取付面４ａとの間には空隙が生じる。
【００３２】
この後、ナット５ｃを挟込プレート５のボルト５ａに締め付けていくと腕部６３Ａのインフレータ当接箇所を起点として保持部材６Ａが弾性変形する。具体的には、主に腕部６３Ａの中央部（インフレータ３の径方向中心部付近）が天面３１から離れる方向に弾性変形する。さらにボルト５ａを締め付け、図２に示すように、取付プレート４に保持部材６Ａの固定部６１が当接し（空隙がなくなり）、締結が完了した状態で、この弾性変形により保持部材６Ａがインフレータ３を押圧する弾性力（復元力）を生じた状態で取付プレート４に固定される。図４には固定後（弾性変形後）における保持部材６Ａの腕部６３Ａが破線で示されている。
【００３３】
このように、上記構成によれば、インフレータ３の底面３２が取付プレート４の収容部４ｂに支持された状態で保持部材６Ａが取付プレート４に固定されることにより、保持部材６Ａが弾性変形する。この保持部材６Ａの弾性変形により生じた弾性力により、インフレータ３が収容部４ｂに保持される。この際、保持部材６Ａの弾性変形により、腕部６３Ａの突出箇所と収容部４ｂの底面との間の長さと、インフレータ３の中心軸方向長さ（高さ）との誤差が是正される。したがって、保持部材６Ａおよび取付プレート４とインフレータ３との間で組み付け時のガタが生じることを防止しつつ保持部材６Ａがインフレータ３を過度に押圧することを抑制することができる。これにより、それぞれの部品精度を高くすることなくインフレータ３を適切に組み付けることができる。さらに、本実施の形態においては、保持部材６Ａの２つの脚部６２Ａが腕部６３Ａによって連結されることにより、保持部材６Ａが弾性変形することにより生じる弾性力をインフレータ３を保持するために有効に作用させることができる。
【００３４】
また、当該弾性変形により生じた弾性力は、固定部６１を取付プレート４から離間させる方向に作用する。このため、ボルト５ａとナット５ｃとの締結を大きな締結トルクを加えることなく強固にし、緩みを防止することができる。言い換えると、ボルト５ａとナット５ｃとの締結に関して、保持部材６Ａ自体が弾性変形することにより、ボルト５ａのねじ山とナット５ｃのねじ山との間の面圧を上げることができ、スプリングワッシャを挿通した場合と同様の効果を得ることができる。したがって、この点でもインフレータ３への負荷を低減することができる。
【００３５】
本実施の形態において、保持部材６Ａは、腕部６３Ａがインフレータ３の天面３１に当接することにより、脚部６２Ａにインフレータ３の径方向内方への力を生じさせ、固定部６１が取付プレート４に固定された状態で、脚部６２Ａが側面３３に当接するよう構成されている。このためのより具体的な構成として、固定部６１は、２つの脚部６２Ａのそれぞれに互いに独立して設けられている。言い換えると、２つの固定部６１は、弾性変形しない形状の部材のみで連結されてはいない。これにより、保持部材６Ａを取付プレート４に固定する際に保持部材６Ａを弾性変形し易くさせることができる。したがって、組み付け作業を容易にすることができる。
【００３６】
このような構成を有することにより、図４に示すナット５ｃの締結前の状態からナット５ｃをボルト５ａに締め付けていくと腕部６３Ａのインフレータ当接箇所を支点として保持部材６Ａの２つの脚部６２Ａが互いに近づく方向に変形しようとする力が生じる。この力により、保持部材６Ａの脚部６２Ａとインフレータ３の側面３３とが当接し、この当接によって、各脚部６２Ａがインフレータ３の側面３３を押圧する弾性力が保持部材６Ａに生じる。この結果、インフレータ３が取付プレート４に固定された保持部材６Ａの脚部６２Ａ間で挟持される。この際、保持部材６Ａの弾性変形により、脚部６２Ａとインフレータ３の中心軸との間の距離と、インフレータ３の脚部６２Ａが当接される箇所における半径との誤差が是正される。したがって、インフレータ３が保持部材６Ａの腕部６３Ａと取付プレート４との間で挟持されることにより、インフレータ組み付け時における上下方向（インフレータ３の中心軸方向）のガタつきを有効に防止することができるとともに、インフレータ３が保持部材６Ａの脚部６２Ａ間で挟持されることにより、インフレータ組み付け時における左右方向（インフレータ３の径方向）のガタつきを有効に防止することができる。
【００３７】
また、本実施の形態においては、保持部材６Ａが一枚の金属プレートを折り曲げ加工することにより形成されるため、弾性変形可能な保持部材６Ａを低コストで容易に形成することができる。
【００３８】
なお、本実施の形態においては、固定部６１に形成されるボルト５ａ挿通用の取付孔６４が、保持部材６Ａの固定時におけるインフレータ３の径方向に沿って長手方向を有する長孔形状を有している。これにより、ナット５ｃの締め付け時における脚部６２Ａの弾性力によるインフレータ３の径方向の移動が許容される。したがって、２つの脚部６２Ａが互いに近づく方向に弾性変形しようとする弾性力をインフレータ３に適切に作用させた状態で保持部材６Ａを取付プレート４に固定することができる。
【００３９】
また、本実施の形態においては、上述したように、インフレータ３のガス噴出孔３４が側面３３の最大径より短い径を有する部分に形成されている。このため、保持部材６Ａが取付プレート４に固定された状態で、インフレータ３のガス噴出孔３４が形成された部分と、保持部材６Ａの脚部６２Ａとの間には空隙が形成されている。したがって、保持部材６Ａが取付プレート４に固定された状態でもガス噴出孔３４からのガスの噴出を妨げない。なお、場合によっては、脚部６２Ａのガス噴出孔３４に対向する箇所に、ガス噴出孔３４から噴出されるガスを通過させるための切り欠きまたは通風孔が設けられてもよい。
【００４０】
［実施の形態２］
次に、本発明の実施の形態２について説明する。図５は本発明の実施の形態２に係るエアバッグ装置の概略構成を示す斜視図であり、図６は図５に示すエアバッグ装置のＶＩ−ＶＩ断面図である。また、図７は図５に示すエアバッグ装置の分解斜視図である。実施の形態２において実施の形態１と同様の構成については同じ符号を付し、説明を省略する。
【００４１】
図５から図７に示すように、本実施の形態におけるエアバッグ装置１Ｂが実施の形態１におけるエアバッグ装置１Ａと異なる点は、腕部６３Ｂの少なくとも一部が、インフレータ３の天面３１に向けて突出しており、固定部６１が取付プレート４に固定された状態で、当該突出箇所が天面３１に当接するように構成されていることである。本実施の形態において、保持部材６Ｂの腕部６３Ｂは、各脚部６２Ｂの第２端部（腕部接続側端部）からインフレータ３の径方向中心部に向かうに従ってインフレータ３の天面３１に近接するように延びる傾斜部分６３ａと、傾斜部分６３ａ間を連結する連結部分６３ｂとを含んでいる。連結部分６３ｂは、平面状に形成されている。本実施の形態における保持部材６Ｂも実施の形態１と同様に、一枚の金属プレートを折り曲げ加工することにより形成される。
【００４２】
図８は図６に示すエアバッグ装置の断面図において保持部材固定前の状態を示す図である。図８に示すように、本実施の形態において、弾性変形前の脚部６２Ｂの中心軸方向長さは、取付プレート４の保持部材固定部（取付面４ａ）とインフレータ３の天面３１との中心軸方向距離以上であり、かつ弾性変形前における固定部６１（脚部６２Ｂの第１端部）と連結部分６３ｂとの間の中心軸方向距離は、取付プレート４の保持部材固定部（取付面４ａ）とインフレータ３の天面３１との中心軸方向距離より短くなっている。
【００４３】
このため、保持部材６Ｂ、エアバッグ２および挟込プレート５を取付プレート４に配置した状態（ナット５ｃが締結される前の状態）では、固定部６１が取付プレート４に当接せず、腕部６３Ｂのうちの連結部分６３ｂがインフレータ３の天面３１に当接する。
【００４４】
この後、ナット５ｃを挟込プレート５のボルト５ａに締め付けていくと腕部６３Ｂのインフレータ当接箇所である連結部分６３ｂと傾斜部分６３ａとの接続部（折り曲げ加工部）を起点として保持部材６Ｂが弾性変形する。具体的には、主に傾斜部分６３ａの連結部分６３ｂに対する傾斜角が小さくなるように弾性変形する。さらにボルト５ａを締め付け、図６に示すように、取付プレート４に保持部材６Ｂの固定部６１が当接し、締結が完了した状態で、この弾性変形により保持部材６Ｂがインフレータ３を押圧する弾性力（復元力）を生じた状態で取付プレート４に固定される。
【００４５】
上記構成によれば、保持部材６Ｂの弾性変形により、保持部材６Ｂの腕部６３Ｂに設けられた突出箇所がインフレータ３の天面３１を押圧し、インフレータ３が保持部材６Ｂの腕部６３Ｂと取付プレート４の収容部４ｂとの間で挟持される。この際、保持部材６Ｂの弾性変形により、腕部６３Ｂの突出箇所と収容部４ｂの底面との間の長さと、インフレータ３の中心軸方向長さ（高さ）との誤差が是正される。したがって、インフレータ組み付け時における上下方向（インフレータ３の中心軸方向）のガタつきを有効に防止することができる。
【００４６】
また、インフレータ３の当接箇所となる連結部分６３ｂが天面３１に面接触するように平面状に形成されている。すなわち、連結部分６３がインフレータ３の天面３１に平行に配置される。これにより、保持部材６Ｂがインフレータ３に面接触するため、インフレータ３への当接による局所的な押圧力の上昇をより抑えることができる。特に、後述するように、インフレータ３の天面３１はインフレータ３の作動時に膨張変形可能な程度に他の箇所よりも比較的低い強度を有している。このため、インフレータ３の天面３１への保持部材６Ｂの当接箇所を面接触とすることにより、インフレータ３の天面３１への押圧力を分散させつつ、インフレータ３を有効に保持するための弾性力を保持部材６Ｂに発生させることができる。
【００４７】
さらに、本実施の形態においても、保持部材６Ｂは、腕部６３Ｂがインフレータ３の天面３１に当接することにより、脚部６２Ｂにインフレータ３の径方向内方への力を生じさせ、固定部６１が取付プレート４に固定された状態で、脚部６２Ｂが側面３３に当接するよう構成されている。本実施の形態においても、固定部６１に形成されるボルト５ａ挿通用の取付孔６４が、保持部材６Ｂの固定時におけるインフレータ３の径方向に沿って長手方向を有する長孔形状を有している。これにより、図８に示すナット５ｃの締結前の状態からナット５ｃをボルト５ａに締め付けていくと腕部６３Ｂのインフレータ当接箇所を支点として保持部材６Ｂの２つの脚部６２Ｂが互いに近づく方向に変形しようとする力が生じる。この力により、保持部材６Ｂの脚部６２Ｂとインフレータ３の側面３３とが当接し、この当接によって、保持部材６Ｂが弾性変形し、各脚部６２Ｂがインフレータ３の側面３３を押圧する弾性力が生じる。この際、保持部材６Ｂの弾性変形により、脚部６２Ｂとインフレータ３の中心軸との間の距離と、インフレータ３の脚部６２Ｂが当接される箇所における半径との誤差が是正される。したがって、インフレータ３が保持部材６Ｂの脚部６２Ｂ間で挟持されることにより、インフレータ組み付け時における左右方向（インフレータ３の径方向）のガタつきを有効に防止することができる。
【００４８】
ここで、インフレータ３の天面３１は、インフレータ３の作動時（ガス発生剤の燃焼時）に所定の曲面形状を有するように中心軸方向外方に膨張するよう構成されている。一方、腕部６３Ｂは、インフレータ３の天面３１における所定の曲面形状の形成に影響を与えない長さを有している。
【００４９】
図９は図６に示すエアバッグ装置の断面図においてインフレータ作動後の状態を示す図である。図６に示すように、インフレータ３の作動前においては、天面３１は平面状に形成されている。インフレータ３が作動すると、図９に示すように、天面３１は、中心軸方向外方に膨張するような曲面形状となる。このとき、天面３１が膨張するように変形することで腕部６３ｂを押圧し、保持部材６Ｂを変形させる。言い換えれば、保持部材６Ｂは、天面３１の変形に追従してインフレータ３の膨張方向と同じ方向に変形する。具体的には、連結部分６３ｂが脚部６２Ｂの第２端部（腕部接続側端部）より中心軸方向外方に変形する。また、連結部分６３ｂ自体も中心軸方向外方に曲面を形成するように変形し得る。変形後の保持部材６Ｂは、それまでの弾性力を失ってもよい（塑性変形してもよい）。
【００５０】
これにより、インフレータ３が作動した際に、インフレータ３の天面３１の形状が変化しても、保持部材６Ｂの腕部６３Ｂが当該天面３１の形状の変化に影響を与えることを防止することができる。したがって、インフレータ３の正常な作動を確保することができるとともに、インフレータ３の作動時および作動後においても保持部材６Ｂによるインフレータ３の保持を継続することができる。
【００５１】
なお、腕部６３Ｂにおける「所定の曲面形状の形成に影響を与えない長さ」とは、インフレータ３の天面３１の形状変化に追従可能な長さ（有効長）を意味する。例えば後述する変形例における局所的な屈曲形状がある場合（図１７（ａ））等、天面３１の形状変化に追従し難い箇所の長さを除いた長さが当該有効長となる。
【００５２】
なお、実施の形態１のように、腕部６３Ａが中心軸方向において天面３１から離れる方向に突出した形状を有している場合には、腕部６３Ａの長さを天面３１における所定の曲面形状の形成に影響を与えない長さとすることにより、天面３１の形状変化に伴って腕部６３Ａが変形しなくても保持部材６Ａの腕部６３Ａが天面３１の形状の変化に影響を与えることを防止することができる。
【００５３】
［実施の形態３］
次に、本発明の実施の形態３について説明する。図１０は本発明の実施の形態３に係るエアバッグ装置に適用される保持部材の斜視図である。実施の形態３において実施の形態２と同様の構成については同じ符号を付し、説明を省略する。
【００５４】
図１０に示すように、本実施の形態における保持部材６Ｃが実施の形態２における保持部材６Ｂと異なる点は、固定部６１Ｃおよび脚部６２Ｃがそれぞれ４つ設けられ、腕部６３Ｃが４つの脚部６２Ｃを互いに連結して１つの保持部材６Ｃを形成していることである。本実施の形態においても、腕部６３Ｃは、固定部６１Ｃが取付プレート４に固定された状態で、インフレータ３の中心軸に対して回転対称となるように構成されている。腕部６３Ｃは、４つの脚部６２Ｃに接続される４つの傾斜部分６３ａと中央部に位置する１つの連結部分６３ｂを有し、隣り合う傾斜部分６３ａの延出方向が直交するように構成されている。
【００５５】
腕部６３Ｃが回転対称形状であることにより、保持部材６Ｃの弾性変形によるインフレータ３への押圧を均等化することができる。また、本保持部材６Ｃが適用されたエアバッグ装置を車両に搭載した状態で車両が多方向に振動した場合にも、インフレータ３が取付プレート４にしっかりと保持され、当該インフレータ３のガタつきを防止することができる。さらに、脚部６２Ｃの数が増えることにより、インフレータ３への押圧をより均等化することができる。なお、本実施の形態においては、４つの脚部６２Ｃを有する保持部材６Ｃについて説明したが、回転対称形状を有する脚部の数は、実施の形態１および２のように２つでもよいし、３つでもよいし、５つ以上でもよい。
【００５６】
［実施の形態４］
次に、本発明の実施の形態４について説明する。図１１は本発明の実施の形態４に係るエアバッグ装置の概略構成を示す斜視図であり、図１２は図１１に示すエアバッグ装置のＸＩＩ−ＸＩＩ断面図である。また、図１３は図１１に示すエアバッグ装置に適用される保持部材の斜視図である。実施の形態４において実施の形態２と同様の構成については同じ符号を付し、説明を省略する。
【００５７】
図１１から図１３に示すように、本実施の形態におけるエアバッグ装置１Ｄが実施の形態２におけるエアバッグ装置１Ｂと異なる点は、保持部材６Ｄが、基端部が腕部６３Ｄの中間部に接続され、先端部が、固定部６１が取付プレート４に固定された状態で、収容部４ｂの内周面とインフレータ３の側面３３との間に挿入される挿入片６５を備えていることである。本実施の形態において、挿入片６５は、連結部分６３ｂの中央部から腕部６３Ｄの延出方向に対して直交する方向に延びる径方向延出部６５ａと、径方向延出部６５ａの径方向外端部から中心軸方向取付プレート４側に延びる軸方向延出部６５ｂとを有している。挿入片６５は、中心軸を中心として互いに対向する位置に２つ設けられている。
【００５８】
これによれば、インフレータ３の側面３３が保持部材６Ｄの脚部６２Ｄだけでなく、挿入片６５によっても保持される。したがって、インフレータ３をより安定的に保持することができる。
【００５９】
なお、本実施の形態において、軸方向延出部６５ｂには、基端部（径方向延出部接続側）に対して先端部がインフレータ３の径方向内方に位置するように段差部６５ｃが設けられている。さらに、段差部６５ｃは、固定部６１が取付プレート４に固定された状態で、収容部４ｂの内周面とインフレータ３の側面３３との間に位置するように構成されている。インフレータ３の側面３３の収容部４ｂの内周面に対向する部分が側面３３の最大径よりも短い径を有しており、当該箇所に段差部６５ｃが位置するように構成されている。
【００６０】
これにより、収容部４ｂの径とインフレータ３の底面３２の径との誤差がある程度生じても挿入片６５が両者の間に挟み込まれることにより、両者のガタつきを有効に抑制することができる。
【００６１】
さらに、軸方向延出部６５ｂの段差部６５ｃより先端側は、先端に向かうに従って径方向外方に位置するように傾斜している。径方向延出部６５ａは、腕部６３Ｄの傾斜部分６３ａと同様に傾斜している。このため、保持部材６Ｄの取付プレート４への固定時に、挿入片６５も保持部材６Ｄと同様に弾性変形する。挿入片６５の弾性変形により、軸方向延出部６５ｂにインフレータ３の径方向内方への弾性力が生じた場合に、軸方向延出部６５ｂの段差部６５ｃより先端側の全域がインフレータ３の側面３３に面接触し易くなる。したがって、挿入片６５に生じる弾性力をインフレータ３の保持に有効に作用させることができる。
【００６２】
なお、これに代えて、径方向延出部６５ａが連結部分６３ｂと同一平面に形成され（連結部分６３ｂに対して傾斜せず）、少なくとも保持部材６Ｄの固定部６１が取付プレート４に取り付けられる（ナット５ｃの締め付けが完了する）まで軸方向延出部６５ｂが収容部４ｂの底面に当接しない構造であってもよい。
【００６３】
本実施の形態において、挿入片６５は、脚部６２Ｄ（および腕部６３Ｄ）より狭い幅を有している。これにより、挿入片６５を収容部４ｂの内周面とインフレータ３の側面３３との間に容易に挿入させることができる。なお、これに代えて、挿入片６５の幅が脚部６２Ｄの幅と同じでもよいし、脚部６２Ｄの幅より広くてもよい。
【００６４】
本実施の形態において、挿入片６５は全体がほぼ同じ厚みを有しているが、これに限られず、例えば、段差部６５ｃより先端側の領域が先端に向かうに従って厚みが徐々に薄くなるように構成されてもよい。
【００６５】
また、挿入片６５の数は、２つに限られず、１つでも３つ以上でもよい。
【００６６】
［実施の形態５］
次に、本発明の実施の形態５について説明する。図１４は本発明の実施の形態５に係るエアバッグ装置の概略構成を示す斜視図であり、図１５は図１４に示すエアバッグ装置に適用される保持部材を示す斜視図である。実施の形態５において実施の形態２と同様の構成については同じ符号を付し、説明を省略する。
【００６７】
図１４および図１５に示すように、本実施の形態におけるエアバッグ装置１Ｅが実施の形態２におけるエアバッグ装置１Ｂと異なる点は、保持部材６Ｅの腕部６３Ｅが、２つの脚部６２Ｅを連結するものではないことである。すなわち、本実施の形態におけるエアバッグ装置１Ｅには、固定部６１、脚部６２Ｅおよび腕部６３Ｅをそれぞれ１つずつ備えた保持部材６Ｅが独立して２つ設けられている。
【００６８】
本実施の形態において、腕部６３Ｅは、脚部６２Ｅの第２端部（腕部接続側端部）からインフレータ３の径方向中心部に向かうに従ってインフレータ３の天面３１に近接するように延びるように形成されている。すなわち、本実施の形態における腕部６３Ｅは、実施の形態２における腕部６３Ｂの傾斜部分６３ａを有し、連結部分６３ｂを有しない構成ともいえる。このような構成により、腕部６３Ｅは、インフレータ３の天面３１に向けて突出した形状を有している。
【００６９】
したがって、本実施の形態においても、実施の形態２と同様に、腕部６３Ｅの突出箇所が天面３１に当接し、各保持部材６Ｅが弾性変形することにより、各保持部材６Ｅの腕部６３Ｅに設けられた突出箇所がインフレータ３の天面３１を押圧し、インフレータ３が保持部材６Ｅの腕部６３Ｅと取付プレート４の収容部４ｂとの間で挟持される。したがって、インフレータ組み付け時における上下方向（インフレータ３の中心軸方向）のガタつきを有効に防止することができる。
【００７０】
さらに、本実施の形態においても、保持部材６Ｅは、腕部６３Ｅがインフレータ３の天面３１に当接することにより、脚部６２Ｅにインフレータ３の径方向内方への弾性力を生じさせ、固定部６１が取付プレート４に固定された状態で、脚部６２Ｅが側面３３に当接するよう構成されている。これにより、インフレータ３が２つの保持部材６Ｅの脚部６２Ｅ間で挟持されることにより、インフレータ組み付け時における左右方向（インフレータ３の径方向）のガタつきを有効に防止することができる。なお、本実施の形態においても、固定部６１に形成されるボルト５ａ挿通用の取付孔６４が、保持部材６Ｅの固定時におけるインフレータ３の径方向に沿って長手方向を有する長孔形状を有している。
【００７１】
また、本実施の形態において、保持部材６Ｅの突出箇所となる腕部６３Ｅの先端部（径方向内方側端部）は、インフレータ３の天面３１に面接触するように平面状に形成されている。すなわち、腕部６３Ｅの先端部がインフレータ３の天面３１に平行に配置される。これにより、実施の形態２と同様に、保持部材６Ｅがインフレータ３に面接触するため、インフレータ３への当接による局所的な押圧力の上昇をより抑えることができる。
【００７２】
なお、本実施の形態においては、２つの保持部材６Ｅがインフレータ３を保持するのに用いられる構成について説明したが、これに限られず、１つまたは３つ以上の保持部材６Ｅを用いてインフレータ３を保持するように構成してもよい。２つ以上の保持部材６Ｅを用いてインフレータ３を保持する場合には、実施の形態３と同様に、腕部６３Ｅが回転対称に配置されることにより、保持部材６Ｅの弾性変形によるインフレータ３への押圧を均等化することができる。
【００７３】
［実施の形態６］
次に、本発明の実施の形態６について説明する。図１６（ａ）および図１６（ｂ）はそれぞれ本発明の実施の形態６に係るエアバッグ装置に適用される保持部材の概略構成例を示す側面図である。実施の形態６において実施の形態５と同様の構成については同じ符号を付し、説明を省略する。
【００７４】
図１６（ａ）および図１６（ｂ）に示すように、本実施の形態における保持部材６Ｆ，６Ｇが実施の形態５における保持部材６Ｅと異なる点は、インフレータ３に当接する箇所が腕部６３Ｇ，６３Ｆではなく、脚部６２Ｇ，６２Ｆの一部であることである。より詳しくは、各脚部６２Ｇ，６２Ｆは、少なくとも一部がインフレータ３の側面３３に向けて突出しており、固定部６１が取付プレート４に固定された状態で、当該突出箇所が側面３３に当接するように構成されている。
【００７５】
まず、図１６（ａ）に示す例について説明する。本例における保持部材６Ｆの脚部６２Ｆには、インフレータ３の側面３３に向けて突出するように局所的に屈曲した屈曲部６６が設けられている。本例においては、互いに同じ形状を有する２つの保持部材６Ｆがインフレータ３の中心軸を挟んで径方向に対向配置される。したがって、２つの屈曲部６６がインフレータ３の側面３３に当接する中心軸方向位置（高さ）はほぼ同じ位置となる。
【００７６】
また、図１６（ａ）の左図に示すように、取付プレート４に取り付ける前の状態（弾性変形前の状態）において、脚部６２Ｆは、屈曲部６６を除く全域にわたってほぼ直線状に形成されている。この弾性変形前の状態において、互いに同じ形状を有する２つの保持部材６Ｆにおける各固定部６１が取付プレート４に取り付けられたときの屈曲部６６間の距離は、インフレータ３の当該屈曲部６６が当接する箇所における径より短くなっている。
【００７７】
このため、固定部６１を取付プレート４に固定すると、図１６（ａ）の右図に示すように、屈曲部６６におけるインフレータ３との当接箇所を起点として保持部材６Ｆが弾性変形する。より具体的には、屈曲部６６を中心に脚部６２Ｆがインフレータ３の径方向外方に移動するように弾性変形する。そして、屈曲部６６が弾性変形前の状態に戻ろうとする弾性力（復元力）により、屈曲部６６がインフレータ３の側面３３を押圧する。
【００７８】
これによれば、保持部材６Ｆの弾性変形により、保持部材６Ｆの脚部６２Ｆに設けられた突出箇所（屈曲部６６）がインフレータ３の側面３３を押圧し、インフレータ３が保持部材６Ｆの２つの脚部６２Ｆの間で挟持される。したがって、インフレータ組み付け時における左右方向のガタつきを有効に防止することができる。
【００７９】
図１６（ｂ）に示す例における保持部材６Ｇの脚部６２Ｇは、図１６（ｂ）の左図に示す弾性変形前の状態において、固定部６１から中心軸方向に向かうに従ってインフレータ３の径方向内方に位置するように傾斜した形状を有している。本例においても、互いに同じ形状を有する２つの保持部材６Ｇがインフレータ３の中心軸を挟んで径方向に対向配置される。弾性変形前の状態において、互いに同じ形状を有する２つの保持部材６Ｇにおける各固定部６１が取付プレート４に取り付けられたときの脚部６２Ｇにおけるインフレータ３の側面３３に対向する箇所のうちの少なくとも一部間の距離は、インフレータ３の当該脚部６２Ｇの一部に対向する側面３３における径より短くなっている。
【００８０】
このため、固定部６１を取付プレート４に固定すると、図１６（ｂ）の右図に示すように、脚部６２Ｇの腕部６３Ｇ側の一部がインフレータ３の側面３３に当接し、当該当接箇所を起点として保持部材６Ｇが弾性変形する。より具体的には、脚部６２Ｇの第２端部（腕部接続側端部）間の距離が広がるように弾性変形する。そして、脚部６２Ｇが弾性変形前の状態に戻ろうとする弾性力（復元力）により、脚部６２Ｇのインフレータ３への当接箇所がインフレータ３の側面３３を押圧する。したがって、本例でも図１６（ａ）の例と同様に、インフレータ組み付け時における左右方向のガタつきを有効に防止することができる。
【００８１】
なお、本実施の形態において、腕部６３Ｆ，６３Ｇは、インフレータ３の天面３１に当接しない例を示したが、脚部６２Ｆ，６２Ｇの弾性変形によって、腕部６３Ｆ，６３Ｇがインフレータ３の天面３１に当接するように構成されてもよい。これにより、インフレータ組み付け時における左右方向のガタつきだけでなく上下方向のガタつきも有効に防止することができる。
【００８２】
また、本実施の形態においては、実施の形態５と同様に、腕部６３Ｆ，６３Ｇが連結されていない（２つの保持部材６Ｆ，６Ｇを有する）構成を例示したが、実施の形態１から４に示したような、腕部６３Ｆ，６３Ｇが連結された構成としてもよい。また、脚部６２Ｆ，６２Ｇの数も２つに限られず、３つ以上でもよい。
【００８３】
また、本実施の形態において、腕部６３Ｆ，６３Ｇがインフレータ３の側面３３に当接する中心軸方向位置が対向配置された複数の腕部６３Ｆ，６３Ｇ間でほぼ同じ位置となるような構成について説明したが、複数の腕部間でインフレータ３の側面３３に当接する中心軸方向位置が異なるような構成としてもよい。例えば、図１６（ａ）に示す例において、屈曲部６６が一方の腕部６３Ｆでは、第１端部（固定部接続側端部）側に寄っており、他方の腕部６３Ｆでは、第２端部（腕部接続側端部）側に寄っていてもよい。
【００８４】
［その他の変形例］
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変更、修正が可能である。例えば、複数の上記実施の形態における各構成要素を任意に組み合わせてもよい。
【００８５】
また、上記実施の形態において、いくつかの保持部材６ｘ（ｘ＝Ａ，…，Ｇ）の構造を例示したが、これらの例に限られず、取付プレート４に固定された保持部材が弾性変形により生じる弾性力によってインフレータ３を収容部４ｂに保持可能な構成であればよい。例えば、インフレータ３の天面３１に当接することにより弾性変形を生じる保持部材として、上記実施の形態１から５のような構成を例示したが、これらの構成以外にも、以下のような構成をさらに例示できる。
【００８６】
図１７（ａ）および図１７（ｂ）はそれぞれインフレータの天面に当接する保持部材の他の例を示す側面図である。図１７（ａ）に示す例において、保持部材６Ｈは、２つの脚部６２Ｈを連結する腕部６３Ｈに、インフレータ３の天面３１に向けて突出するように局所的に屈曲した屈曲部６６が設けられている。本例においても、実施の形態１等と同様に、保持部材６Ｈ、エアバッグ２および挟込プレート５を取付プレート４に配置した状態（ナット５ｃが締結される前の状態）では、固定部６１が取付プレート４に当接せず、腕部６３Ｈに設けられた屈曲部６６がインフレータ３の天面３１に当接する。
【００８７】
ナット５ｃを締め付けることにより、図１６（ａ）に示す例においてインフレータ３の側面３３に対して脚部６２Ｆに生じる弾性変形が、本例においては、インフレータ３の天面３１に対して腕部６３Ｈに生じる。これによって、保持部材６Ｈには、実施の形態１等と同様の弾性力が生じ、インフレータ３を保持することができる。
【００８８】
図１７（ｂ）に示す例において、保持部材６Ｉは、２つの脚部６２Ｉを連結する腕部６３Ｉが、全体にわたって、インフレータ３の天面３１に向けて突出するように湾曲した形状を有している。本例においても、実施の形態２で示したような腕部６３Ｂの中央部がインフレータ３の天面３１に当接する。これによって、保持部材６Ｉにも、同様の弾性力が生じ、インフレータ３を保持することができる。
【００８９】
また、上記実施の形態においては、複数の脚部６２ｘ（ｘ＝Ａ，…，Ｇ）の第１端部（固定部接続側端部）同士が連結されずに独立している構成について説明したが、当該第１端部同士が連結された構成としてもよい。例えば、実施の形態１における保持部材６Ａと挟込プレート５のプレート部材５ｂとが溶接または一体成形等により一体的に構成されてもよい。
【００９０】
また、上記実施の形態１から５においては保持部材６ｙ（ｙ＝Ａ，…，Ｅ）がインフレータ３の天面３１だけでなく側面３３にも当接することにより、インフレータ３の上下方向（中心軸方向）および左右方向（径方向）の何れも保持する構成について説明したが、例えば脚部６２ｙ間の距離とインフレータ３の径との製造誤差を小さくすることができる場合には、保持部材６ｙが天面３１にのみ当接する構成としてもよい。
【００９１】
また、上記実施の形態における保持部材６ｘは、ほぼ全体が弾性変形可能に構成されているが、これに限られず、一部に弾性変形し難い形状を有してもよい。例えば、脚部６２ｘの形状は、インフレータ３の側面３３の曲面に沿った曲面形状を有していてもよい。また、脚部を円筒状に形成してもよい。この場合、当該円筒状の脚部の内部にインフレータ３が収容される構造としてもよい。
【００９２】
なお、上記実施の形態における保持部材６ｘは、例えば運転席用エアバッグ装置または助手席用エアバッグ装置等の円柱形状のインフレータ３を備えるエアバッグ装置に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明のエアバッグ装置は、それぞれの部品精度を高くすることなくインフレータを適切に組み付けるために有用である。
【符号の説明】
【００９４】
１Ａ，１Ｂ，１Ｄ，１Ｅ  エアバッグ装置
２  エアバッグ
２ａ  開口
３  インフレータ
４  取付プレート
４ａ  取付面
４ｂ  収容部
６Ａ〜６Ｉ  保持部材
３１  天面
３２  底面
３３  側面
６１，６１Ｃ  固定部
６２Ａ〜６２Ｉ  脚部
６３Ａ〜６３Ｉ  腕部
６５  挿入片
【図１】
0006626702.tif 000002
【図２】
0006626702.tif 000003
【図３】
0006626702.tif 000004
【図４】
0006626702.tif 000005
【図５】
0006626702.tif 000006
【図６】
0006626702.tif 000007
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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