(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
気流が流れる風路と、
放電部を有して前記放電部から前記風路内にイオンを発生するイオン発生器と、
前記イオン発生器から発生したイオンを検出するイオン検出器とを備えたイオン発生装置であって、
前記イオン検出器は、前記放電部の放電に基づく電界を横切るように配置された電極と、前記電極を横切る電界の変化に基づく誘導電流を取り出すとともに検出信号を生成する検出部と、
前記検出信号が閾値よりも高いときにイオンを検出したと判断する制御部と、を備えているイオン発生装置。
【請求項２】
気流が流れる風路と、
放電部を有して前記放電部から前記風路内にイオンを発生するイオン発生器と、
前記イオン発生器から発生したイオンを検出するイオン検出器とを備えたイオン発生装置であって、
前記イオン検出器が、前記放電部の放電に基づく電界を横切るように配置された電極と、前記電極を横切る電界の変化を検出して検出信号を生成する検出部とを備え、
前記イオン検出器が、前記検出信号に含まれる所定周波数よりも高い周波数の信号をカットするローパスフィルタまたは所定周波数よりも低い周波数の信号をカットするハイパスフィルタを備えているイオン発生装置。
【請求項３】
気流が流れる風路と、
放電部を有して前記放電部から前記風路内にイオンを発生するイオン発生器と、
前記イオン発生器から発生したイオンを検出するイオン検出器とを備えたイオン発生装置であって、
前記イオン検出器が、前記放電部の放電に基づく電界を横切るように配置された電極と、前記電極を横切る電界の変化を検出して検出信号を生成する検出部とを備え、
内部に前記風路が形成される筒状のダクトを有し、
前記ダクトの壁部が前記電極と前記風路とを絶縁する絶縁部材を兼ねるとともに、前記電極が前記壁部を挟んで前記風路と反対側に配置されているイオン発生装置。
【請求項４】
気流が流れる風路と、
放電部を有して前記放電部から前記風路内にイオンを発生するイオン発生器と、
前記イオン発生器から発生したイオンを検出するイオン検出器とを備えたイオン発生装置であって、
前記イオン検出器が、前記放電部の放電に基づく電界を横切るように配置された電極と、前記電極を横切る電界の変化を検出して検出信号を生成する検出部とを備え、
前記電極が前記イオン発生器に対して前記気流の流れ方向の上流側に設けられているイオン発生装置。
【請求項５】
前記イオン検出器が、前記検出信号に含まれる所定周波数の信号をカットするバンドパスフィルタを備えている請求項１に記載のイオン発生装置。
【請求項６】
内部に前記風路が形成される筒状のダクトを有し、
前記ダクトの壁部が前記電極と前記風路とを絶縁する絶縁部材を兼ねるとともに、前記電極が前記壁部を挟んで前記風路と反対側に配置されている請求項１、請求項２および請求項５のいずれかに記載のイオン発生装置。
【請求項７】
前記電極が前記イオン発生器に対して前記気流の流れ方向の上流側に設けられている請求項１から請求項３、請求項５および請求項６のいずれかに記載のイオン発生装置。
【請求項８】
前記イオン発生器が複数個備えられており、
前記イオン検出器が、前記複数個のイオン発生器の少なくとも一つの放電部の放電による電界を検出するように前記電極を配置している請求項１から請求項７のいずれかに記載のイオン発生装置。
【請求項９】
放電部と、
前記放電部に電力を供給する電力供給回路と、
前記放電部の放電によって発生する電界を横切るように配置された電極を含み、前記電極を横切る電界の変化に基づく誘導電流を取り出すとともに検出信号を生成する検出部と、
前記電極の周囲を囲んで絶縁する絶縁部材と、
前記検出信号が閾値よりも高いときにイオンを検出したと判断する制御部と、を備えているイオン発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イオンの発生量を検出する機能を有するイオン発生装置及びイオン発生器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のイオン発生装置として、特許文献１に示すものがある。このイオン発生装置は、通風経路上に配置されたファンを回転させて、接線方向に送風する。通風径路内を流動する空気に触れるように針状の放電部が配置されている。そして、針状の放電部で放電を発生させることで、流動する空気にイオンを供給する。通風径路の針状の放電部の空気の流れの下流側にイオンセンサを配置し、イオンが発生しているか否か確認している。
【０００３】
前記イオンセンサとして、特許文献２に示すイオン量測定装置がある。このイオン量測定装置は、捕集電極が通風径路内に露出しており、前記捕集電極にイオンが付着することで、電位が発生する。その電位を計測することでイオンを検出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−４５７００号公報（段落００３０〜００３８）
【特許文献２】特開２０１３−２９３８５号公報（段落００３５〜００４４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のイオン発生装置では、通風径路内に発生したイオンを捕集電極で捕集するものであるため、外部に流出されるイオンの量がそれだけ少なくなる。また、少なくとも前記捕集電極を前記放電部の下流側に配置する必要があり、前記放電部の下流の通風径路の形状や長さの制限によって、イオン発生装置の形状の自由度が制限される。
【０００６】
前記捕集電極が通風径路内に露出して設けられているので、静電気等が印加される場合がある。捕集電極に静電気が印加されると、イオン量測定装置の回路に大電圧が印加されたり、大電流が流れたりして、誤作動や故障が発生する恐れがある。
【０００７】
そこで本発明は、風路内の気流を妨げることなく、イオンの量の減少を抑制しつつ放電によるイオンの発生を正確に検出できるイオン発生装置及びイオン発生器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、気流が流れる風路と、放電部を有して前記放電部から前記風路内にイオンを発生するイオン発生器と、前記イオン発生器から発生したイオンを検出するイオン検出器とを備えたイオン発生装置であって、前記イオン検出器が、前記放電部の放電に基づく電界を横切るように配置された電極と、前記電極を横切る電界の変化を検出して検出信号を生成する検出部とを備えている。
【０００９】
この構成によると、放電時の電界を電極で検出するため、電極でイオンを直接捕集する必要がなく、イオン検出によるイオンの量（濃度）が低下するのを抑制することが可能である。また、電極が露出しない構成であり、静電気等の電気が電極に印加されることがなく、イオン検出器の故障や破損を抑制することが可能である。
【００１０】
上記構成において、前記イオン検出器が、前記検出信号に含まれる所定周波数の信号をカットするバンドパスフィルタを備えていてもよい。この構成によると、イオン発生器の駆動回路等から発生する電界による検出信号が含まれた場合でも、イオンを発生するための放電に基づく電界による検出信号を正確に抽出することができる。これにより、イオンの発生を正確に検出することができる。なお、バンドパスフィルタとしては、高周波の信号を除去するローパスフィルタを上げることができる。
【００１１】
上記構成において、内部に前記風路が形成される筒状のダクトを有し、前記ダクトの壁部が前記電極と前記風路とを絶縁する絶縁部材を兼ねるとともに、前記電極が前記壁部を挟んで前記風路と反対側に配置されていてもよい。この構成によると、前記電極を前記風路に露出しないように配置することができるので、電極によって風路内の気流が乱れるのを抑制することができる。これにより、プラスイオンとマイナスイオンの衝突によるイオンの中和を抑制するとともに、イオンを含む気流を遠くに届かせることができる。
【００１２】
上記構成において、前記イオン発生器が複数個備えられており、前記イオン検出器が、前記複数個のイオン発生器の少なくとも一つの放電部の放電による電界を検出するように前記電極を配置していてもよい。通常複数のイオン発生器は同量のイオンを発生するように、制御されるので、少なくとも一つのイオン発生器からのイオンの発生を検出できればよい。これにより、イオン検出器の個数を減らすことができる。また、イオン発生器のそれぞれの近傍に電極を備えておき、各イオン発生器におけるイオンの発生を検出するようにしてもよい。このようにすることで、イオン発生器それぞれの不具合を個別に確認することが可能である。
【００１３】
上記構成において、前記電極が前記イオン発生器に対して前記気流の流れ方向の上流側に設けられていてもよい。このように構成することで、電極でイオンを捕集していた従来の構成に比べて、イオン発生器よりも下流の風路を短くすることが可能である。これにより、風路内でプラスイオンとマイナスイオンとが衝突して中和するのを抑制することができ、従来の構成に比べてより多くのイオンを外部に提供することが可能となる。
【００１４】
上記目的を達成するために本発明は、  放電部と、前記放電部に電力を供給する電力供給回路と、前記放電部の放電によって発生する電界を横切るように配置された電極を含み検出信号を生成する検出部と、前記電極の周囲を囲んで絶縁する絶縁部材とを備え、前記検出部で生成された検出信号に基づいて前記放電部の放電によるイオンの発生を検出するイオン発生器を提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、風路内の気流を妨げることなく、イオンの量の減少を抑制しつつ放電によるイオンの発生を正確に検出できるイオン発生装置及びイオン発生器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明にかかるイオン発生装置を備えた除電装置の一例の正面図である。
【図２】図１に示す除電装置の側面図である。
【図３】図２に示す除電装置の断面図である。
【図４】図２に示す除電装置の分解斜視図である。
【図５】本発明にかかるイオン発生装置に備えられるイオン発生器の一例を示す概略図である。
【図６】本発明にかかるイオン発生装置に用いられるイオン検出器の一例の概略回路図である。
【図７】本発明にかかるイオン発生装置の他の例の概略を示す断面図である。
【図８】本発明にかかるイオン発生装置のさらに他の例の概略を示す断面図である。
【図９】本発明にかかるイオン発生器の一例を示す正面図である。
【図１０】図９に示すイオン発生器の側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は本発明にかかるイオン発生装置を備えた除電装置の一例の正面図であり、図２は図１に示す除電装置の側面図であり、図３は図２に示す除電装置の断面図であり、図４は図２に示す除電装置の分解斜視図である。図１、図２に示すように、除電装置Ａは送風機１、イオン発生装置２、吹出し口３、スタンド４及び基板収容部５を備えている。
【００１９】
図２において、右側が背面側であり送風機１の正面側にイオン発生装置２が接触配置され、さらにイオン発生装置２の正面側に吹出し口３が接触配置されている。送風機１、イオン発生装置２及び吹出し口３はねじ等の締結具で固定されている。送風機１、イオン発生装置２及び吹出し口３は、中心軸が一致するように組み合わせられ、内部に軸方向に気流が流れるダクトＤｔが構成される。なお、ダクトＤｔ内部では、気流は背面側から正面側に流れる。
【００２０】
送風機１は、送風機ケース１０１、送風機カバー１０２、ファン１０３、ファンケース１０４、ステータ１０５、モータ１０６及びフィルタカバー１０７を備えている。送風機ケース１０１は、円筒形状の有底箱体であり、底部の中央部分に空気を吸入するための吸込口１０８を備えている。送風機ケース１０１の内部にはファンケース１０４が配置される。ファンケース１０４は円筒形状を有しており、気流のガイド（ダクトＤｔの一部）としての役割を果たす。
【００２１】
ファンケース１０４の内部にはファン１０３が中心軸回りに回転可能に設けられている。ファン１０３は軸流ファン（ここではプロペラファン）であり、ファン１０３が回転することで、軸方向に流れる気流が発生する。ファン１０３で発生する気流は、らせん状の気流であり、周方向の速度成分と軸方向の速度成分がある。ファン１０３が円筒形状のファンケース１０４の内部で回転することで、気流が径方向外側に分散するのを抑制する。
【００２２】
ファンケース１０４の気流の流れの下流側にファン１０３の羽根の傾きと逆方向の曲面を有する複数本（ここでは６本）のステータ１０５を備えている。複数本のステータ１０５は軸方向に一定間隔で配置されている。ファンケース１０４の下流側に気流と逆方向にねじれたステータ１０５を設けることで、らせん状の気流の周方向の速度成分を軸方向の速度成分となるように整流する。なお、ステータ１０５は翼形状であってもよいし、平板状の部材であってもよい。ここでは、ファンケース１０４とステータ１０５とは一体で形成されているものとするが、ステータ１０５はファンケース１０４に取り付け固定されるものであってもよい。
【００２３】
図３、図４に示すように、モータ１０６はファンケース１０４の下流側に、ステータ１０５を挟んで本体が外側に突出するように固定されている。そして、モータ１０６の駆動軸はファンケース１０４の内部に突出しており、ファン１０３は駆動軸に固定されている。モータ１０６の駆動軸が回転することで駆動軸に固定されたファン１０３が回転する。図３、図４に示すように、複数個のステータ１０５はモータ１０６をファンケース１０４の中央部分に配置するための支持部材の役割も果たす。
【００２４】
ファン１０３及びモータ１０６が取り付けられたファンケース１０４は、ファン１０３が上流側、モータ１０６が下流側、すなわち、ファン１０３が背面側、モータ１０６が正面側になるように、送風機ケース１０１に取り付け固定される。なお、ファン１０３及びモータ１０６の中心が送風機ケース１０１の中心と一致する。そして、ファンケース１０４が送風機ケース１０１の吸込口１０８を囲むように配置されている。ファン１０３の回転によって気流が発生することで、吸込口１０８から吸い込まれた空気が無駄なくファンケース１０４に流入する。
【００２５】
送風機ケース１０１の正面側の開口を覆うように送風機ケース１０２が配置される。送風機カバー１０２はファンケース１０４とともに送風機ケース１０１に、ねじ止めにて固定される。送風機ケース１０１に送風機カバー１０２を固定することで、ファンケース１０４が送風機ケース１０１の内部に固定される。送風機カバー１０２は中央部分に貫通孔１１０が形成されており、ファン１０３の回転で発生した気流は貫通孔１１０を通って送風機１の正面側に流れる。
【００２６】
送風機カバー１０２の貫通孔１１０は、イオン発生装置２の後述する放電ユニット２０３の配置状態に合わせた形状を有している。具体的には、送風機ケース１０１の正面側に取り付けたときに、送風機ケース１０１の中心軸回りに法線が中心軸と直交するとともに等中心角度間隔に設けられた複数個の直線部分と、複数個の直線部分の端部同士を中心軸を中心とした円弧で結んだ形状を有している。そして、送風機カバー１０２を送風機ケース１０１に取り付けたとき、モータ１０６の本体部分は、貫通孔１１０を貫通する。
【００２７】
送風機１は以上のような構成を有しており、モータ１０６を制御してファン１０３を回転させることで、軸方向の気流が発生し、送風機カバー１０２の貫通孔１１０から軸方向に向かう気流が発生する。また、送風ケース１０１の背面側には、不図示のフィルタが配置されており、そのフィルタが脱落しないように保持するフィルタカバー１０７が取り付けられている。すなわち、吸込口１０８の外側がフィルタに覆われ、吸込口１０８から空気を吸い込むときに、塵埃等の異物をフィルタで捕集する。これにより、送風装置１の内部に異物が吸い込まれるのを抑制できる。
【００２８】
次にイオン発生装置２について説明する。イオン発生装置２は、ユニットケース２０１、ユニットカバー２０２、複数個（ここでは、３個）のイオン発生器２１及びイオン検出器６を備えている。ユニットケース２０１は有底円筒形状を有しており、底面部分に送風機カバー１０２の貫通孔１１０と同じ形状の通気口２０３を備えている。通気口２０３の辺縁部には、イオン発生器２１を保持するためのリブ２０４が軸方向に突出している。リブ２０４は、イオン発生器２１を保持するとともに、送風機カバー１０２の貫通孔１１０から吹き出した気流が漏れるのを防ぐためのダクトＤｔの一部を構成する。
【００２９】
イオン発生器２１は、放電によりプラスイオン及びマイナスイオンを生成する。イオン発生器２０３について図面を参照して説明する。図５は本発明にかかるイオン発生装置に備えられるイオン発生器の一例を示す概略図である。イオン発生器２１は、ケース２１１、プラス放電針２１２及びマイナス放電針２１３を備えている。また、ケース２１１の内部には、プラス放電針２１２とマイナス放電針２１３とに放電を発生させるための駆動回路（不図示）が設けられている。なお、駆動回路はプラス放電針２１２とマイナス放電針２１３の放電用の電圧を供給するための昇圧トランス（高周波トランス）が備えられている。プラス放電針２１２とマイナス放電針２１３の放電によって、プラスイオン及びマイナスイオンをそれぞれ発生させる。
【００３０】
イオン発生器２１は、ケース２１１の側面のうちの一面から、プラス放電針２１２とマイナス放電針２１３が一定の距離をあけて配置されている。イオン発生器２１をユニットカバー２０２のリブ２０４にプラス放電針２１２とマイナス放電針２１３がダクトＤｔ内に配置されるように、すなわち、軸方向から見てプラス放電針２１２とマイナス放電針２１３が通気口２０３と重なるように配置される。なお、本実施形態の除電装置Ａに用いられるイオン発生装置２では、３個のイオン発生器２１をリブ２０４が一部を構成するダクトＤｔの周方向に、等中心角度（ここでは１２０°）をなすように配置している。
【００３１】
そして、ユニットケース２０１のリブ２０４にプラス放電針２１２及びマイナス放電針２１３がダクトＤｔの内部に突出するように３個のイオン発生器２１を配置し、ユニットカバー２０２が取り付けられる。ユニットケース２０１とユニットカバー２０２とをねじ等の固定具で固定することで、イオン発生器２１はユニットケース２０１及びユニットカバー２０２にずれないように保持される。
【００３２】
ユニットカバー２０２の中央部分には、円形状の貫通孔２０５が設けられており、貫通孔２０５の辺縁部より径方向に下流に向かって突出する円筒形状のリブ２０６が設けられている。リブ２０６はダクトＤｔの一部を構成する部材である。送風機１の送風機カバー１０２の貫通孔１１０から吹き出した気流がイオン発生装置２の内部に形成されたダクトＤｔの一部を軸方向に流れる。そして、ユニットカバー２０２のリブ２０６の下流側の開口から外部に吹出される。なお、イオン発生器２１のプラス放電針２１２とマイナス放電針２１３の放電によって、プラスイオン及びマイナスイオンが発生する。そして、ダクトＤｔの内部でプラスイオン及びマイナスイオンを発生させることで、プラスイオン及びマイナスイオンを気流とともに外部に吹出す。
【００３３】
イオン検出器６は送風機カバー１０２に取り付けられているとともに、イオン発生器２１に近接して配置される。イオン検出器６はイオン発生器２１のプラス放電針２１２とマイナス放電針２１３との放電に伴って発生する電界を検出するセンサである。つまり、イオン検出器６は、電界を検出したときに、イオン発生器２１がイオンを発生していることを検知する。イオン発生装置２では、イオン検出器６を用いてイオンの発生を検出し、イオン発生器２１の動作を制御している。
【００３４】
イオン発生装置２では、３個のイオン発生器２１に対して１個のイオン検出器６を備えている。イオン発生装置２では、３個のイオン発生器２１が同じ動作をするため、少なくとも１個のイオン発生器２１からイオンが発生していることを検出することで、基板Ｂｄに備えられた制御回路Ｃｏｎｔは、全てのイオン発生器２１からイオンが発生していると判断する。イオン検出器６の詳細については後述する。
【００３５】
イオン発生装置２のユニットカバー２０２の下流側には吹出し口３が設けられている。吹出し口３は、ルーバ３０１と、グリッド３０２とを備えている。グリッド３０２は、例えば、メッシュ状の部材であり、吹出し口３から使用者の手指等が入らないようにするための安全を保つための部材である。ルーバ３０１は、ユニットカバー２０２の下流に取り付けられるものであり、リブ２０６と同径の内径を有する貫通孔３０３を有する。そして、ルーバ３０１の貫通孔３０３から気流が正面側に吹出される。そのため、ルーバ３０１は、気流の吹出し方向を調整するための部材である。また、グリッド３０２を押えるための押え部材でもある。
【００３６】
基板収容部５は、送風機ケース１０１の下部に一体的に形成されている直方体形状のケース５０１、送風機カバー１０２の下部に設けられた前カバー５０２を備えている。そして、送風機ケース１０１に送風機カバー１０２を取り付けることで、ケース５０１の前面を前カバー５０２で覆う。基板収容部５の内部には、送風機１のファン１０３の回転を制御するとともに、イオン発生装置２のイオン発生器２１の放電を制御する制御回路Ｃｏｎｔを備えた基板Ｂｄが配置されている。また、前カバー５０２には、使用者による操作を受け付ける操作部が設けられている。操作部は、例えば、物理的な操作入力が可能な押しボタンを備える構成を有している。そして、操作部は基板Ｂｄに接続されており、操作部が操作されたときには、その操作が操作信号として基板Ｂｄの制御回路Ｃｏｎｔに送られる。制御回路Ｃｏｎｔは、その操作信号に基づいて、ファン１０３の回転制御及びイオン発生器２１の放電制御を行う。
【００３７】
なお、本実施形態では、基板収容部５を送風機１と一体的に形成したものとしているが、別体で形成して、組み合わせる構成であってもよい。また、送風機１の内部に基板Ｂｄを収納する構成とすることで、基板収容部５を省略することも可能である。
【００３８】
そして、基板収容部５のケース５０１をスタンド４が枢支している。スタンド４は平行に配置された立脚部４０１と、ヒンジ部４０２とを備えている。除電装置Ａが前後方向に回動するように基板収容部５のケース５０１を支持する。そして、使用者の所望する角度で停止することができる構成を有している。このような構成として、例えば、ゴムブッシュのような摩擦の大きな軸受けを取り付けて任意の位置で固定できるようにしたものや、ねじ止めで角度を固定することができるものを挙げることができる。
【００３９】
以上のような構成の除電装置Ａにおいて、イオン発生器２１のプラス放電針２１２とマイナス放電針２１３とから放電させるとともに、ファン１０３を駆動することで、送風機１とイオン発生装置２とにまたがって形成されたダクトＤｔの内部に発生したプラスイオンとマイナスイオンを気流に乗せて外部に放出することができる。
【００４０】
（第１実施形態）
本発明にかかるイオン発生装置に備えられるイオンセンサについて図面を参照して説明する。図６は本発明にかかるイオン発生装置に用いられるイオン検出器の一例の概略回路図である。
【００４１】
イオン検出器６は、イオン発生器２１のプラス放電針２１２とマイナス放電針２１３とから放電されているときに発生する電界を検出し、検出したときの検出信号を制御回路Ｃｏｎｔに出力する回路を備えている。
【００４２】
導体を横切る電界が変化するときに、導体に発生する電荷の移動に伴う電流（誘導電流）が発生する。イオン検出器６は、この性質を利用して、イオン発生器２１のプラス放電針２１２とマイナス放電針２１３の放電による電界の変化を検出し、イオンの発生を検出する。
【００４３】
図６に示すように、イオン検出器６は、電極６１と、ローパスフィルタ６２（バンドパスフィルタ）と、増幅回路６３とを備えている。電極６１は、平板状の電極であり、イオン発生器２１のプラス放電針２１２とマイナス放電針２１３の近傍に放電による電界を横切るように配置される。本実施形態のイオン発生装置２では、周方向に配列されたイオン発生器２１の周方向の間の部分に配置される。電極６１はダクトＤｔの内部から絶縁部材で絶縁するように配置されている。送風機カバー１０２が絶縁材料で形成されている場合、送風機カバー１０２の内部に電極６１を配置するものを挙げることができる。しかしながら、これに限定されず、ダクトＤｔの内面に電極６１を配置した後、表面に絶縁レジストのような絶縁材料を塗布するようにしてもよい。
【００４４】
電極６１には、プラス放電針２１２とマイナス放電針２１３の放電に基づく電界（の変化）によって、誘導電流が発生する。電極６１には、配線が取り付けられており誘導電流を取り出すことができるようになっている。また、電極６１は誘導電流を電圧（信号）に変換するための変換回路６０（例えば、分圧回路）と接続する。以下の説明では、放電による誘導電流を変換した信号を、単に、放電に基づく信号と称する場合がある。イオン検出部６では、変換回路６０、ローパスフィルタ６２及び増幅回路６３で検出部を構成している。
【００４５】
イオン発生器２１は、プラス放電針２１２とマイナス放電針２１３に放電用の電圧を印加するための昇圧トランスを備えている。昇圧トランスは高周波誘導を行うトランスであるため、高周波数で電界が変化する。このとき、電極６１を横切る電界の変化が高周波であるため、高周波の誘導電流が発生する。イオン検出器６では、プラス放電針２１２とマイナス放電針２１３の放電に基づく信号と、昇圧トランスの駆動に基づく信号が発生する。
【００４６】
イオン検出器６では、ローパスフィルタ６２で、プラス放電針２１２とマイナス放電針２１３の放電に基づく信号を抽出する。詳しく説明すると、昇圧トランスは上述のとおり、高周波で駆動するものであり、駆動に基づく信号も高周波になる。そこで、プラス放電針２１２とマイナス放電針２１３の放電に基づく信号と、昇圧トランスの駆動に基づく信号とをローパスフィルタ６２を通過させることで、プラス放電針２１２とマイナス放電針２１３の放電に基づく信号を取り出すことができる。なお、ローパスフィルタ６２は昇圧トランスの駆動に基づく信号をカットできる特性を有するものである。ローパスフィルタ６２は、従来公知の回路を利用することができる。また、昇圧トランスの駆動に基づく信号を取り除くフィルタとしてローパスフィルタを用いているが、所圧トランスの駆動に基づく信号を検出しない場合は、ローパスフィルタを省略してもよい。
【００４７】
そして、ローパスフィルタ６２で取り出した信号を増幅回路６３で増幅する。増幅回路６３は、オペアンプ６３１と、第１抵抗６３２、第２抵抗６３３とを備えており、非反転増幅回路である。増幅回路６３は、非反転入力端子にローパスフィルタ６２からの信号が入力するようになっている。そして、反転入力端子は第１抵抗６３２を介して接地されている。そして、オペアンプ６３１の出力端子と反転入力端子とが第２抵抗６３３を介して接続されている。この、増幅回路６３では、第１抵抗６３２と第２抵抗６３３の比率に応じて、入力信号を増幅した出力信号（検出信号）を出力する。
【００４８】
増幅回路６３の出力信号は、イオン検出器６の出力信号として制御回路Ｃｏｎｔに入力される。制御回路Ｃｏｎｔは受信した出力信号に基づいて、イオン発生器２１の放電に基づいたイオンの発生が行われているか否かを判断する。なお、制御回路Ｃｏｎｔによるイオン検出の判断は、イオン検出器６の出力信号と閾値とを比較して、閾値以上の場合、イオンが発生していると判断する。制御回路Ｃｏｎｔは、イオン発生器２１の駆動回路に対して制御信号を送信する構成となっている。制御回路Ｃｏｎｔは、イオンの発生を検出している間、イオン発生器２１の駆動状態を維持する。また、イオンの発生を検出できない場合、イオン発生器２１を停止させる。
【００４９】
以上のように、イオン検出器６にローパスフィルタ６２を設けることで、信号から昇圧トランスの駆動に基づく成分を取り除くことができ、イオンの発生を正確に検出することができる。例えば、プラス放電針２１２及び（又は）マイナス放電針２１３の汚れが付着したり、腐食したりすることで、放電が行われない場合がある。このような場合、昇圧トランスは駆動するが、放電が行われず、イオンが発生しない。
【００５０】
ローパスフィルタ６２が設けられていることで、プラス放電針２１２とマイナス放電針２１３の放電に基づく信号を精度よく抽出することができる。
【００５１】
このような、イオン検出器６を用いることで、電極６１でプラスイオン及び（又は）マイナスイオンを捕集することなく、イオンの発生を検出することができる。これにより、イオン発生器２１で発生したイオンを捕集しないので、気流に含まれるイオンの量が減少するのを抑制できる。また、電極が露出しないので静電気等が印加されることによるセンサ（回路）の故障や破損を抑制することができる。また、空気中の油分やほこりが付着して検出精度が劣化することを抑制することができる。
【００５２】
さらには、本発明にかかるイオン発生装置２のイオン検出器６は、イオン発生器２１でイオンを生成するときに発生する電界とその変化を検知するものであるため、気流の風量や風速が変化しても、イオンの発生の有無を検知することが可能である。
【００５３】
（第２実施形態）
本発明にかかるイオン発生装置の他の例について図面を参照して説明する。図７は本発明にかかるイオン発生装置の他の例の概略を示す断面図である。図７に示すイオン発生装置２Ｂは、ダクトＤｔと、３個のイオン発生器２１と、３個の電極６１とを備えている。イオン発生器２Ｂは、実質的に、第１実施形態で示したイオン発生装置２と同様の構成を有している。そのため、イオン発生装置２Ｂでは、イオン発生装置２と実質的に同じ部分については、同じ符号を付すとともに詳細な説明は省略する。また、図７では、外装を矩形で模式的に表している。
【００５４】
図７に示すように、イオン発生装置２Ｂは、ダクトＤｔの内部が、空気が流れる風路になっている。ダクトＤｔは絶縁材料で形成されており、プラス放電針２１２とマイナス放電針２１２とがダクトＤｔ（風路）の内部に突出するように、３個のイオン発生器２１が設けられている。
【００５５】
そして、３個の電極６１は、３個のイオン発生器２１のそれぞれに近接して設けられている。なお、図７ではイオン発生器２１のプラス放電針２１２及びマイナス放電針２１３と反対側に設けているが、イオン発生器２１の近傍であれば、軸方向にずれた位置でダクトＤｔの内部に近い位置であってもよい。そして、３個の電極６１はそれぞれ独立したイオン検出器６の一部を構成している。すなわち、イオン発生装置２Ｂは各イオン発生器２１に１個のイオン検出器６を備えている。
【００５６】
このようにイオン発生器２１ごとにイオン検出器６を設けることで、イオン発生器２１毎のイオン発生状態を検出することができる。このような構成とすることで、複数個のイオン発生器２１を備えるイオン発生装置２Ｂでは、動作不良のイオン発生器２１の特定が容易である。
【００５７】
また、イオン検出器６は、イオン発生器２１のプラス放電針２１２とマイナス放電針２１３の放電による電界を検出するものである。そのため、図７に示すようにダクトＤｔの内部（風路）から離れた位置に電極６１を取り付けることが可能である。これにより、ダクトＤｔの内部に電極６１を設けるための構成が不要となり、ダクトＤｔ内面を円滑な曲面とすることができ、空気の流れが乱れにくい。また、電極６１の配置場所は、プラス放電針２１２とマイナス放電針２１３の放電による電界を検出できる位置を広く採用することができるので、イオン検出器６の設置場所の自由度が上がる。また、風路内に電極６１を配置しないので、気流が乱れにくく、乱れた気流でプラスイオンとマイナスイオンとが混ざり合って中和され、イオン量が減少するのを抑制することができる。
【００５８】
なお、本実施形態では、イオン発生器２１と電極６１の間には絶縁部材を配置していないが、必要に応じて絶縁部材を配置するようにしてもよい。
【００５９】
（第３実施形態）
本発明にかかるイオン発生装置の他の例について図面を参照して説明する。図８は本発明にかかるイオン発生装置のさらに他の例の概略を示す断面図である。図８に示すイオン発生装置２Ｃは、ダクトＤｔと、イオン発生器２１と、電極６１との位置を示すための模式図であり、ダクトＤｔを軸と平行な面で切断した断面図である。イオン発生装置２Ｃは実質的に、第１実施形態で示したイオン発生装置２と同様の構成を有している。そのため、イオン発生装置２Ｃでは、イオン発生装置２と実質的に同じ部分については、同じ符号を付すとともに詳細な説明は省略する。
【００６０】
図８に示すように、イオン発生装置２Ｃは、ダクトＤｔの内部が、空気が流れる風路になっている。イオン発生装置２Ｃにおいて、ダクトＤｔは絶縁材料で形成されており、プラス放電針２１２とマイナス放電針２１２とがダクトＤｔ（風路）の内部に突出するように、イオン発生器２１が設けられている。
【００６１】
図８に示すように、イオン発生装置２Ｃでは、空気の流れ方向のイオン発生器２１の上流側のダクトＤｔの内部に電極６１が配置されている。なお、電極６１は、プラス放電針３１３とマイナス放電針２１３の放電時に発生する電界を横切る位置である。このように、本発明にかかるイオン発生装置２Ｃにおいて、イオン検出器６は、直接イオンを捕集するものではなく、放電時の電界を検出するものであるため、イオン発生器２１の気流の上流側に配置することも可能である。
【００６２】
これにより、設計の自由度が上がる。また、イオン発生器２１の下流に電極６１を配置しなくてもよいので、イオン発生器２１を気流が外部に吹出す吹出し口に近づけることができるので、ダクトＤｔの長さを短くすることができ、イオン発生装置２を小型化できる。また、イオン発生器２１の下流側のダクトの長さを短くすることができるので、ダクト内でプラスイオンとマイナスイオンとが結びついて消滅するのを抑制することができ、より多くのイオンを外部に放出することが可能である。
【００６３】
なお、本実施形態では、ダクトＤｔを絶縁材料で形成しているため、ダクトＤｔの内壁を絶縁部材として利用しているが、電極６１を絶縁材料で覆うようにしてもよい。また、ダクトＤｔの内壁面に電極６１を貼り付け、電極６１を覆うように絶縁部材を配置するようにしてもよい。
【００６４】
（第４実施形態）
本発明にかかるイオン発生器について図面を参照して説明する。図９は本発明にかかるイオン発生器の一例を示す正面図であり、図１０は図９に示すイオン発生器の側断面図である。
【００６５】
図９、図１０に示すように、イオン発生器７は、ユニットケース７１、プラス放電針７２、マイナス放電針７３、電界検出用の電極７４とを備えている。イオン発生器７のユニットケース７１の内部には、プラス放電針７２とマイナス放電針７３の放電を制御する駆動回路と、電極７４で発生した誘導電流を信号に変換する変換回路、ローパスフィルタ、増幅回路が実装された基板７５が設けられている。駆動回路、変換回路、ローパスフィルタ、増幅回路は上述のイオン検出器６を構成するものと同じであり、詳細な説明は省略する。
【００６６】
ケース７１は、絶縁材料で形成された中空の直方体形状の箱体である。ケース７１の内部には、基板７５が配置されている。ケース７１の１つの側面にはプラス放電針７２とマイナス放電針７３が一定の間隔をあけて突出している。
【００６７】
また、ケース７１の他の側面には、外部に露出しないように配置された電極７４が設けられている。電極７４はケース内部で絶縁部材７６で覆われて、基板７５に設けられた変換回路に接続されている。なお、電極７４は、プラス放電針７２とマイナス放電針７３の放電による電界を横切るように配置されていればよく、絶縁部材７６で覆う以外にもケース７１の側面に埋め込むようにしてもよいし、絶縁が不要な場合、絶縁部材を省略してもよい。
【００６８】
また、基板７５には、増幅回路から取得した検出信号に基づいて、イオンの有無を判断する判断回路を備えている。判断回路は、上述のように閾値と比較して、閾値よりも大きい場合、イオンが発生していると判断する判断信号を駆動回路に送出する。駆動回路は判断信号に基づき必要に応じて、プラス放電針７２とマイナス放電針７３の放電を停止する。
【００６９】
このような、イオン発生器７は独立して、すなわち、外部からの制御が行われなくてもイオンの確認を行い、自動的に停止させることができる。なお、本実施形態では、電極７４と基板７５を独立したものとしているが、基板７５の一部に電極７４を形成したものであってもよい。
【００７０】
上述した各実施形態では、イオン発生器を複数個備えているものを例に説明しているが、１個のイオン発生器を備える構成のものであってもよい。また、複数個のイオン発生器をダクトの周方向に並べているが、これに限定されるものではなく、軸方向に並べて配置するものであってもよい。イオン発生器の配置については、ダクト（風路）内にプラスイオン及びマイナスイオンをきっちり生成できる配置を広く採用することができる。
【００７１】
なお、上述の各実施形態では、ファンとして軸流ファン（プロペラファン）を用いたものとしているが、これに限定されるものではなく、遠心ファン（例えば、シロッコファン）を用いるものであってもよい。また、これら以外にも、気流を発生するファンを広く採用することができる。なお、気流が旋回しないファンを用いる場合、ステータを省略してもよい。
【００７２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこの内容に限定されるものではない。また本発明の実施形態は、発明の趣旨を逸脱しない限り、種々の改変を加えることが可能である。
【００７３】
以上説明した本発明にかかるイオン発生装置は、内部を気流が流れる風路と、放電部を有して前記放電部から前記風路内にイオンを発生するイオン発生器と、前記イオン発生器から発生したイオンを検出するイオン検出器とを備え、前記イオン検出器が、前記放電部の放電に基づく電界を横切るように配置された電極を含み検出信号を生成する検出部と、前記電極と前記風路とを絶縁する絶縁部材とを備えている。
【００７４】
上述したイオン発生装置は、前記イオン検出器が、前記検出信号に含まれる所定周波数の信号をカットするバンドパスフィルタを備えていてもよい。バンドパスフィルタとしては、例えばローパスフィルタ、ハイパスフィルタ等を挙げることができる。
【００７５】
上述したイオン発生装置は、内部に前記風路が形成される筒状のダクトを有し、前記ダクトの壁部が前記絶縁部材を兼ねるとともに、前記電極が前記壁部を挟んで前記風路と反対側に配置されていてもよい。
【００７６】
上述したイオン発生装置は、前記イオン発生器が複数個備えられており、前記イオン検出器が、前記複数個のイオン発生器の少なくとも一つの放電部の放電による電界を検出するように前記電極を配置していてもよい。
【００７７】
上述のイオン発生装置は、前記電極が前記イオン発生器に対して前記気流の流れ方向の上流側に設けられていてもよい。
【００７８】
本発明にかかるイオン発生器は、放電部と、前記放電部に電力を供給する電力供給回路と、前記放電部の放電によって発生する電界を横切るように配置された電極を含み検出信号を生成する検出部と、前記電極の周囲を囲んで絶縁する絶縁部材とを備え、前記検出部で生成された検出信号に基づいて前記放電部の放電によるイオンの発生を検出する。
【符号の説明】
【００７９】
Ａ  除電装置
１  送風機
１０１  送風機ケース
１０２  送風機カバー
１０３  ファン
１０４  ファンケース
１０５  ステータ
１０６  モータ
１０７  フィルタカバー
１０８  吸込口
１１０  貫通孔
２  イオン発生装置
２０１  ユニットケース
２０２  ユニットカバー
２０３  通気口
２０４  リブ
２０５  貫通孔
２０６  リブ
２１  イオン発生器
２１１  ケース
２１２  プラス放電針
２１３  マイナス放電針
３  吹出し口
３０１  ルーバ
３０２  グリッド
４  スタンド
４０１  立脚部
４０２  ヒンジ部
５  基板収容部
５０１  ケース
５０２  前カバー
６  イオン検出器
６０  変換回路
６１  電極
６２  ローパスフィルタ
６３  増幅器
６３１  オペアンプ
６３２  第１抵抗
６３３  第２抵抗
７  イオン発生器
７１  ケース
７２  プラス放電針
７３  マイナス放電針
７４  電極
７５  基板
７６  絶縁部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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