(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状に形成され且つ同心に配置された複数の円筒状端子、並びに、絶縁部材から成り、嵌合相手との嵌合部分が円筒状に形成され且つ当該嵌合部分に複数の当該円筒状端子が当該円筒状端子の径方向又は／及び軸線方向にずらして間隔を空けて収容された第１ハウジングを有する第１コネクタと、
前記円筒状端子に対して電気的に接触する接触部と電線に対して電気的に接続された電線接続部とを有する複数の前記円筒状端子毎の同一形状の端子、絶縁部材から成り、複数の当該端子が収容され且つ前記第１ハウジングの円筒状の前記嵌合部分の内方に前記軸線方向に沿って嵌合される円柱状又は／及び円筒状の第２ハウジング、並びに、前記端子を前記第２ハウジングに係止する少なくとも１つの係止部材を有する第２コネクタと、
を備え、
前記第２ハウジングは、前記端子が前記軸線方向に沿って前記第１コネクタ側に挿入される複数の当該端子毎の挿入路と、前記挿入路の前記第１コネクタ側の端部であり、前記端子を保持する複数の当該端子毎の保持部と、前記端子の被係止部を係止する前記係止部材が挿入され且つ嵌合されると共に、該端子の前記挿入路に連通する嵌合溝と、を有し、
前記第１コネクタは、前記円筒状端子として第１から第３の円筒状端子を有し、
前記第２コネクタは、前記端子として第１から第３の端子と、前記第１及び第２の端子のそれぞれの前記被係止部を係止する前記係止部材としての第１係止部材と、前記第３端子の前記被係止部を係止する前記係止部材としての第２係止部材と、を有し、
前記第１ハウジングは、前記第１円筒状端子と同心に配置され、該第１円筒状端子の外周面を露出させた状態で当該第１円筒状端子を保持する円柱部と、内方で前記円柱部を同心に配置し、前記第２円筒状端子の内周面を露出させた状態で当該第２円筒状端子を保持する前記嵌合部分としての第１円筒部と、該第１円筒部よりも前記第２コネクタ側で前記第３円筒状端子と同心に配置され、該第３円筒状端子の内周面を露出させた状態で当該第３円筒状端子を保持する前記嵌合部分としての第２円筒部と、を有し、
前記第２ハウジングは、前記第１から第３の端子毎の前記挿入路としての第１から第３の挿入路と、前記第１ハウジングの前記円柱部及び前記第１円筒部と同心に配置され、該円柱部と当該第１円筒部との間の円環部に挿入される円筒部と、前記第１ハウジングの前記第２円筒部と同心に配置され、該第２円筒部の内方に挿入される円柱部と、を有し、
前記第２ハウジングの前記円筒部は、前記第１端子における前記第１円筒状端子の前記外周面との前記接触部を径方向内側に露出させた状態で当該第１端子を保持する前記保持部としての第１保持部と、前記第２端子における前記第２円筒状端子の前記内周面との前記接触部を径方向外側に露出させた状態で当該第２端子を保持する前記保持部としての第２保持部と、を有し、
前記第２ハウジングの前記円柱部は、前記第１係止部材が挿入され且つ嵌合される前記嵌合溝としての第１嵌合溝と、前記第２係止部材が挿入され且つ嵌合される前記嵌合溝としての第２嵌合溝と、前記第３端子における前記第３円筒状端子の前記内周面との前記接触部を径方向外側に露出させた状態で当該第３端子を保持する前記保持部としての第３保持部と、を有し、
前記第１係止部材は、前記第１嵌合溝に埋設することを特徴としたコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタには、互いに嵌合し且つ電気的に接続される第１及び第２のコネクタの間の嵌合方向の自由度を高めたものが知られている。例えば、下記の特許文献１には、この種のコネクタについて開示されている。この特許文献１の第１コネクタは、略同じ直径の筒状の接点部を有する一方で互いに形状の異なる３つの端子と、これらの端子を収容するハウジングと、を備える。この第１コネクタにおいては、その３つの接点部を軸線方向に並べて配置しているので、隣り合う接点部同士が導通しないように、隣り合う接点部の間に、形状の異なる筒状の絶縁体を介在させている。また、特許文献１の第２コネクタは、第１コネクタの３つの接点部の内周面に各々接触する長さの異なる３つの端子と、これらの端子を収容するハウジングと、を備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４６９３０１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、従来のコネクタは、形状の異なる端子を用意したり、絶縁体を用意したりするなど、多種多様な部品が必要になる。このため、この種の嵌合方向の自由度を高めるコネクタにおいては、生産性や原価の点で改善の余地がある。
【０００５】
そこで、本発明は、嵌合方向の自由度を確保しつつ部品の増加を抑えることのできるコネクタを提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する為、本発明は、円筒状に形成され且つ同心に配置された複数の円筒状端子、並びに、絶縁部材から成り、嵌合相手との嵌合部分が円筒状に形成され且つ当該嵌合部分に複数の当該円筒状端子が当該円筒状端子の径方向又は／及び軸線方向にずらして間隔を空けて収容された第１ハウジングを有する第１コネクタと、前記円筒状端子に対して電気的に接触する接触部と電線に対して電気的に接続された電線接続部とを有する複数の前記円筒状端子毎の同一形状の端子、絶縁部材から成り、複数の当該端子が収容され且つ前記第１ハウジングの円筒状の前記嵌合部分の内方に前記軸線方向に沿って嵌合される円柱状又は／及び円筒状の第２ハウジング、並びに、前記端子を前記第２ハウジングに係止する少なくとも１つの係止部材を有する第２コネクタと、を備え、前記第２ハウジングは、前記端子が前記軸線方向に沿って前記第１コネクタ側に挿入される複数の当該端子毎の挿入路と、前記挿入路の前記第１コネクタ側の端部であり、前記端子を保持する複数の当該端子毎の保持部と、前記端子の被係止部を係止する前記係止部材が挿入され且つ嵌合されると共に、該端子の前記挿入路に連通する嵌合溝と、を有する。
【０００７】
そして、このコネクタにおいて、前記第１コネクタは、前記円筒状端子として第１から第３の円筒状端子を有し、前記第２コネクタは、前記端子として第１から第３の端子と、前記第１及び第２の端子のそれぞれの前記被係止部を係止する前記係止部材としての第１係止部材と、前記第３端子の前記被係止部を係止する前記係止部材としての第２係止部材と、を有する。前記第１ハウジングは、前記第１円筒状端子と同心に配置され、該第１円筒状端子の外周面を露出させた状態で当該第１円筒状端子を保持する円柱部と、内方で前記円柱部を同心に配置し、前記第２円筒状端子の内周面を露出させた状態で当該第２円筒状端子を保持する前記嵌合部分としての第１円筒部と、該第１円筒部よりも前記第２コネクタ側で前記第３円筒状端子と同心に配置され、該第３円筒状端子の内周面を露出させた状態で当該第３円筒状端子を保持する前記嵌合部分としての第２円筒部と、を有する。前記第２ハウジングは、前記第１から第３の端子毎の前記挿入路としての第１から第３の挿入路と、前記第１ハウジングの前記円柱部及び前記第１円筒部と同心に配置され、該円柱部と当該第１円筒部との間の円環部に挿入される円筒部と、前記第１ハウジングの前記第２円筒部と同心に配置され、該第２円筒部の内方に挿入される円柱部と、を有する。前記第２ハウジングの前記円筒部は、前記第１端子における前記第１円筒状端子の前記外周面との前記接触部を径方向内側に露出させた状態で当該第１端子を保持する前記保持部としての第１保持部と、前記第２端子における前記第２円筒状端子の前記内周面との前記接触部を径方向外側に露出させた状態で当該第２端子を保持する前記保持部としての第２保持部と、を有する。前記第２ハウジングの前記円柱部は、前記第１係止部材が挿入され且つ嵌合される前記嵌合溝としての第１嵌合溝と、前記第２係止部材が挿入され且つ嵌合される前記嵌合溝としての第２嵌合溝と、前記第３端子における前記第３円筒状端子の前記内周面との前記接触部を径方向外側に露出させた状態で当該第３端子を保持する前記保持部としての第３保持部と、を有する。そして、前記第１係止部材は、前記第１嵌合溝に埋設することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係るコネクタは、絶縁部材から成る第１ハウジングに複数の円筒状端子が互いにずらして配置された第１コネクタを有する。このため、この第１コネクタは、その複数の円筒状端子の間に別途絶縁体を配置する必要が無い。一方、このコネクタは、複数の端子を第２ハウジングに係止する少なくとも１つの係止部材を有する。しかしながら、本発明に係るコネクタにおいては、第２コネクタの複数の端子が同一形状に形成された共用部品になっている。よって、このコネクタは、第１コネクタと第２コネクタとの間の嵌合方向の自由度を確保しつつ部品の増加を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施形態のコネクタを示す斜視図である。
【図２】図２は、図１のＸ１−Ｘ１線で切ったコネクタの断面図である。
【図３】図３は、実施形態の端子を示す斜視図である。
【図４】図４は、実施形態の端子を別角度から見た斜視図である。
【図５】図５は、実施形態の第２ハウジングを示す斜視図である。
【図６】図６は、図５の矢印Ａの方向に見た第２ハウジングの背面図である。
【図７】図７は、実施形態の第２ハウジングを別角度から見た斜視図である。
【図８】図８は、図７のＸ２−Ｘ２線で切った第２ハウジングの断面図である。
【図９】図９は、実施形態の第２コネクタの展開図である。
【図１０】図１０は、端子を組み込んだ第２ハウジングの斜視図である。
【図１１】図１１は、端子を組み込んだ第２ハウジングを別角度から見た斜視図である。
【図１２】図１２は、実施形態のカバー部材を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、実施形態の第２コネクタを示す斜視図である。
【図１４】図１４は、実施形態の第２コネクタを別角度から見た斜視図である。
【図１５】図１５は、図１３のＸ３−Ｘ３線で切った第２コネクタの断面図である。
【図１６】図１６は、図１３のＸ４−Ｘ４線で切った第２コネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明に係るコネクタの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１１】
［実施形態］
本発明に係るコネクタの実施形態の１つを図１から図１６に基づいて説明する。
【００１２】
図１及び図２の符号１は、本実施形態のコネクタを示す。このコネクタ１は、互いに嵌合し且つ電気的に接続される第１コネクタ２と第２コネクタ３とを備える。このコネクタ１は、その第１コネクタ２と第２コネクタ３との間の嵌合方向が規制されないように構成されたものであり、３６０度どの位置からでも第１コネクタ２と第２コネクタ３とを互いに嵌合させることができる。
【００１３】
第１コネクタ２は、円筒状に形成され且つ同心に配置された複数の円筒状端子１０を有する。円筒状端子１０は、導電性を有する金属材料等から成る。更に、この第１コネクタ２は、合成樹脂等の絶縁材料から成る第１ハウジング２０を有する。第１ハウジング２０は、嵌合相手である第２コネクタ３との嵌合部分２１を円筒状に形成する。第１コネクタ２と第２コネクタ３との嵌合方向は、嵌合部分２１の中心軸の軸線方向に沿った方向になる。その嵌合部分２１には、複数の円筒状端子１０が収容される。複数の円筒状端子１０は、その嵌合部分２１における円筒状の内方において、間隔を空けて収容される。例えば、それぞれの円筒状端子１０は、円筒状端子１０の径方向又は／及び軸線方向にずらして収容される。
【００１４】
具体的に、本実施形態の第１コネクタ２は、円筒状端子１０として第１から第３の円筒状端子１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを有している。第１円筒状端子１０Ａにおいては、外周面を第２コネクタ３との電気的な接触部とする。第２及び第３の円筒状端子１０Ｂ，１０Ｃにおいては、内周面を第２コネクタ３との電気的な接触部とする。例えば、第１から第３の円筒状端子１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃは、各々同等の肉厚に成形する。その一方で、直径については、第１円筒状端子１０Ａの外周面、第２円筒状端子１０Ｂの内周面、第３円筒状端子１０Ｃの内周面の順番で大きくする。また、第１及び第２の円筒状端子１０Ａ，１０Ｂは、嵌合部分２１において、軸線方向における略同じ位置に配置する。第３円筒状端子１０Ｃは、嵌合部分２１において、その第１及び第２の円筒状端子１０Ａ，１０Ｂよりも第２コネクタ３に近づくよう軸線方向にずらして配置する。
【００１５】
また、本実施形態の第１ハウジング２０は、嵌合部分２１を成す第１円筒部２２と第２円筒部２３とを有すると共に、嵌合部分２１の内方に同心の円柱部２４を有する。第１円筒状端子１０Ａは、円柱部２４に保持される。円柱部２４は、第１円筒状端子１０Ａと同心に配置された円柱状の部位であり、自らの外周面から第１円筒状端子１０Ａの外周面を露出させた状態で当該第１円筒状端子１０Ａを保持する。第２円筒状端子１０Ｂは、第１円筒部２２に保持される。第１円筒部２２は、第２円筒状端子１０Ｂと同心に配置された円筒状の部位であり、自らの内周面から第２円筒状端子１０Ｂの内周面を露出させた状態で当該第２円筒状端子１０Ｂを保持する。第１円筒部２２の内方には、円柱部２４が同心に配置されている。第３円筒状端子１０Ｃは、第２円筒部２３に保持される。第２円筒部２３は、第１円筒部２２よりも第２コネクタ３側で第３円筒状端子１０Ｃと同心に配置され、自らの内周面から第３円筒状端子１０Ｃの内周面を露出させた状態で当該第３円筒状端子１０Ｃを保持する。第１円筒部２２と第２円筒部２３は、それぞれに同じ直径の外周面を有する。
【００１６】
更に、この第１ハウジング２０には、第１から第３の円筒状端子１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃと個別に電気接続されるバスバや中継端子、電線等の電気接続部材（図示略）が設けられている。その電気接続部材は、例えば、この第１コネクタ２が備えられている電気機器（図示略）に対して電気的に接続される導電性の金属材料等から成り、その電気機器への電力供給や電気機器との間の信号の送受信等を担っている。
【００１７】
第１ハウジング２０は、例えば、第１から第３の円筒状端子１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃや電気接続部材を内包したインサート成形によって形成される。
【００１８】
次に、第２コネクタ３について説明する。
【００１９】
第２コネクタ３は、複数の円筒状端子１０毎に用意され、それぞれの円筒状端子１０に対して個別に電気接続される同数の端子３０を有する。端子３０は、円筒状端子１０と電線４０とに電気接続される端子本体３１を有する（図３及び図４）。その端子本体３１は、円筒状端子１０に対して電気的に接触する接触部３１ａと、電線４０に対して電気的に接続された電線接続部３１ｂと、を備えている。更に、この端子３０は、端子本体３１から突出させた被係止部３２と被ガイド部３３とを有する。被係止部３２は、後述する係止部材６０によって係止されることで、後述する第２ハウジング５０に対する端子３０の移動を規制する部位である。また、被ガイド部３３は、端子３０の第２ハウジング５０への挿入時に当該端子３０を案内する部位であると共に、第２ハウジング５０に対する端子３０の移動を規制する部位である。
【００２０】
この例示の端子３０は、導電性を有する板状の金属材料等をプレス加工して成形される。端子３０は、矩形に形成された板状の基部３１ｃと、この基部３１ｃの幅方向（基部３１ｃの平面上における端子３０の第２ハウジング５０への挿入方向に対する直交方向）における両端から各々立設させた側部３１ｄと、を有する。
【００２１】
端子本体３１においては、その基部３１ｃと側部３１ｄとによって囲まれた空間内に接触部３１ａが配置される。この端子３０の成形過程においては、基部３１ｃの先端（第１コネクタ２側の端部）から同一平面上で矩形の片部が延在している。接触部３１ａは、その片部を基部３１ｃの先端から電線接続部３１ｂ側に折り返し、且つ、この片部の先端を基部３１ｃの先端側へと同一方向に折り返すことによって形成される。接触部３１ａは、このような形状によって弾性を有することになり、基部３１ｃに向けて押動された際に当該基部３１ｃから離れる方向の反力を発生させる。接触部３１ａは、その反力によって、円筒状端子１０との電気的な接触状態を保持することができる。
【００２２】
電線接続部３１ｂは、電線４０の芯線と電気的に接続される部位である。その接続は、例えば圧着加工によって行う。電線接続部３１ｂは、圧着加工前の２つ片部を電線４０の芯線に加締めていくことによって形成される。
【００２３】
本実施形態の被係止部３２は、基部３１ｃにおける接触部３１ａとは逆側の平面から少なくとも１つ立設させる。この例示では、被係止部３２を２つ設けている。端子３０の成形過程においては、基部３１ｃに一辺を固定端とする２つの矩形の片部が対向して形成される。その固定端は、基部３１ｃの幅方向における両端側に設けられる。２つの被係止部３２は、そのそれぞれの片部を固定端から折り曲げることによって形成される。この２つの被係止部３２は、接触部３１ａと電線接続部３１ｂとの間に配置している。
【００２４】
被ガイド部３３は、前述した径方向及び軸線方向に対する交差方向に向けて端子本体３１から突出させたものであり、複数設ける。本実施形態の被ガイド部３３は、基部３１ｃの幅方向における両端から当該幅方向に向けて各々突出させた矩形の片部である。
【００２５】
第２コネクタ３に設けた複数の端子３０は、各々同一の形状に成形される。具体的に、本実施形態の第２コネクタ３は、その端子３０として第１から第３の端子３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃを有している。第１端子３０Ａは、第１コネクタ２と第２コネクタ３の嵌合後に、その接触部３１ａにおいて第１円筒状端子１０Ａの外周面と電気的に接触する。この第１端子３０Ａは、電線接続部３１ｂにおいて電線４０Ａの芯線と電気的に接続される。また、第２端子３０Ｂは、第１コネクタ２と第２コネクタ３の嵌合後に、その接触部３１ａにおいて第２円筒状端子１０Ｂの内周面と電気的に接触する。この第２端子３０Ｂは、電線接続部３１ｂにおいて電線４０Ｂの芯線と電気的に接続される。また、第３端子３０Ｃは、第１コネクタ２と第２コネクタ３の嵌合後に、その接触部３１ａにおいて第３円筒状端子１０Ｃの内周面と電気的に接触する。この第３端子３０Ｃは、電線接続部３１ｂにおいて電線４０Ｃの芯線と電気的に接続される。
【００２６】
更に、この第２コネクタ３は、合成樹脂等の絶縁材料から成る第２ハウジング５０を有する。第２ハウジング５０は、第１ハウジング２０の嵌合部分２１の内方に前述した軸線方向に沿って嵌合される円柱状又は／及び円筒状の嵌合部分（後述する円筒部５４と円柱部５５の一部）を有する。この第２ハウジング５０は、嵌合部分を含めて円柱状又は／及び円筒状に形成される。第２ハウジング５０には、複数の端子３０（第１から第３の端子３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ）が収容される。
【００２７】
第２ハウジング５０においては、端子３０が前述した軸線方向に沿って第１コネクタ２側に挿入される複数の端子３０毎の挿入路５１が形成される（図５−図８）。その挿入路５１は、第２ハウジング５０の外周面や内部に形成される。それぞれの挿入路５１における第１コネクタ２側とは逆側の端部は、端子３０の挿入口として利用される。一方、それぞれの挿入路５１における第１コネクタ２側の端部は、挿入された端子３０を保持する保持部（キャビティ）５２として利用される。
【００２８】
第２ハウジング５０は、端子３０を挿入路５１に沿って挿入させる際のガイド溝５１ａを有する。そのガイド溝５１ａは、挿入路５１に連通する溝であり、それぞれの挿入路５１毎に設ける。このガイド溝５１ａは、端子３０の被ガイド部３３である矩形の片部の２つの平面を２つの溝側壁で覆いつつ、この被ガイド部３３を挿入路５１への挿入方向に沿って案内するものである。このため、ガイド溝５１ａは、挿入路５１の両端において、被ガイド部３３の形状に合わせて軸線方向（端子３０の挿入方向）に延在させている。端子３０は、その被ガイド部３３とガイド溝５１ａによって、挿入路５１の挿入経路に沿って案内される。更に、その被ガイド部３３とガイド溝５１ａとの間においては、被ガイド部３３（矩形の片部）の２つの平面がガイド溝５１ａの２つの溝側壁で係止される。このため、この被ガイド部３３とガイド溝５１ａは、その係止方向への端子３０の挿入路５１からの脱落を防ぐこともできる。
【００２９】
ここで、保持部５２まで挿入された端子３０は、挿入路５１から引き抜くこともできる。このため、第２コネクタ３には、端子３０を第２ハウジング５０に係止して、その引き抜き方向への端子３０の挿入路５１からの抜けを防ぐ少なくとも１つの係止部材６０を設けている。その係止部材６０は、端子３０の被係止部３２を係止することによって、端子３０の挿入路５１からの抜けを防ぐものである。この係止部材６０は、第２ハウジング５０に形成された嵌合溝５３に取り付けられる。その嵌合溝５３は、第２ハウジング５０の外周面側に開口を有する溝であり、その開口から係止部材６０が挿入され且つ嵌合される。この嵌合溝５３は、挿入路５１に連通している。係止部材６０の一部（後述する係止部６１ａ，６１ｂ，６２ａ）は、嵌合溝５３を介して、挿入路５１における端子３０の被係止部３２よりも挿入口側に挿入される。この係止部材６０の一部の挿入位置は、端子３０の保持部５２における位置ずれによって、この端子３０と円筒状端子１０との間の電気的な接触不良が生じない位置とする。これにより、この第２コネクタ３においては、端子３０に引き抜き方向への力が加わったとしても、被係止部３２が係止部材６０の一部に当接するので、その引き抜き方向への端子３０の挿入路５１からの抜け（つまり）を防ぐことができる。
【００３０】
具体的に、第２ハウジング５０には、挿入路５１として、第１から第３の端子３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ毎の第１から第３の挿入路５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃが形成されている。そして、第１から第３の挿入路５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃには、第１から第３の端子３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ毎の保持部５２として、それぞれに第１から第３の保持部５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃが設けられている。第１保持部５２Ａは、第１端子３０Ａの接触部３１ａを径方向内側に露出させた状態で当該第１端子３０Ａを保持する。第２保持部５２Ｂは、第２端子３０Ｂの接触部３１ａを径方向外側に露出させた状態で当該第２端子３０Ｂを保持する。第３保持部５２Ｃは、第３端子３０Ｃの接触部３１ａを径方向外側に露出させた状態で当該第３端子３０Ｃを保持する。
【００３１】
ここで、第２ハウジング５０は、第１コネクタ２側から順に、円筒部５４と円柱部５５とを有する。円筒部５４は、第１ハウジング２０の円柱部２４及び第１円筒部２２と同心に配置され、この円柱部２４と第１円筒部２２との間に形成された円環部に挿入される。また、円柱部５５は、第１ハウジング２０の第２円筒部２３と同心に配置され、この第２円筒部２３の内方に挿入される。第１挿入路５１Ａと第２挿入路５１Ｂは、その円筒部５４と円柱部５５に跨がって形成される。そして、第１保持部５２Ａと第２保持部５２Ｂは、円筒部５４に形成される。一方、第３挿入路５１Ｃは、円柱部５５に形成される。このため、第３保持部５２Ｃは、円柱部５５に形成される。
【００３２】
第２コネクタ３は、係止部材６０として、第１係止部材６１と第２係止部材６２とを有する（図９）。
【００３３】
第１係止部材６１は、第１及び第２の端子３０Ａ，３０Ｂのそれぞれの被係止部３２を係止する部材であり、第１端子３０Ａに引き抜き方向への力が加わったときに第１端子３０Ａの被係止部３２に当接する突出部としての係止部６１ａと、第２端子３０Ｂに引き抜き方向への力が加わったときに第２端子３０Ｂの被係止部３２に当接する突出部としての係止部６１ｂと、を有する。係止部６１ａは、第１端子３０Ａの第１挿入路５１Ａへの挿入方向とは逆向き（つまり第１端子３０Ａの引き抜き方向）の移動を係止する部位である。係止部６１ｂは、第２端子３０Ｂの第２挿入路５１Ｂへの挿入方向とは逆向き（つまり第２端子３０Ｂの引き抜き方向）の移動を係止する部位である。第２ハウジング５０の円柱部５５は、第１係止部材６１が挿入され且つ嵌合される嵌合溝５３としての第１嵌合溝５３Ａ（図７）を有する。第１嵌合溝５３Ａは、第１挿入路５１Ａにおける第１端子３０Ａの被係止部３２よりも挿入口側に連通する連通部５３ａを有している。第１係止部材６１の係止部６１ａは、その連通部５３ａを介して、第１挿入路５１Ａにおける第１端子３０Ａの被係止部３２よりも挿入口側に挿入される。更に、第１嵌合溝５３Ａは、第２挿入路５１Ｂにおける第２端子３０Ｂの被係止部３２よりも挿入口側に連通する連通部５３ｂを有している。第１係止部材６１の係止部６１ｂは、その連通部５３ｂを介して、第２挿入路５１Ｂにおける第２端子３０Ｂの被係止部３２よりも挿入口側に挿入される。
【００３４】
第２係止部材６２は、第３端子３０Ｃのそれぞれの被係止部３２を係止する部材であり、第３端子３０Ｃに引き抜き方向への力が加わったときに第３端子３０Ｃの被係止部３２に当接する突出部としての係止部６２ａを有する。係止部６２ａは、第３端子３０Ｃの第３挿入路５１Ｃへの挿入方向とは逆向き（つまり第３端子３０Ｃの引き抜き方向）の移動を係止する部位である。第２ハウジング５０の円柱部５５は、第２係止部材６２が挿入され且つ嵌合される嵌合溝５３としての第２嵌合溝５３Ｂ（図５）を有する。第２嵌合溝５３Ｂは、第３挿入路５１Ｃにおける第３端子３０Ｃの被係止部３２よりも挿入口側に連通する連通部５３ｃを有している。第２係止部材６２の係止部６２ａは、その連通部５３ｃを介して、第３挿入路５１Ｃにおける第３端子３０Ｃの被係止部３２よりも挿入口側に挿入される。
【００３５】
第１係止部材６１と第２係止部材６２の内、少なくとも第１コネクタ２側の第１係止部材６１については、第１嵌合溝５３Ａに埋設し、円柱部５５の外周面から突出させないように成形する。第１係止部材６１が円柱部５５の外周面から突出していた場合には、第１コネクタ２との嵌合時に突出部分が引っ掛かり、嵌合作業性を低下させてしまう可能性があるからである。このため、第１嵌合溝５３Ａに嵌め込んだ第１係止部材６１の露出部分は、例えば、円柱部５５の外周面と同等の曲率半径からなる弧状に形成することが望ましい。
【００３６】
この第２コネクタ３においては、第１から第３の端子３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃに電線４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃを各々圧着し、その第１から第３の端子３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃを第２ハウジング５０の第１から第３の挿入路５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃに各々挿入する（図９）。そして、この第２コネクタ３においては、第１係止部材６１を第１嵌合溝５３Ａに嵌め込むと共に、第２係止部材６２を第２嵌合溝５３Ｂに嵌め込む（図１０、図１１）。
【００３７】
ここで、この第２コネクタ３においては、その組み立て体を図１２に示すカバー部材７０に収容する。カバー部材７０は、両端を開口させ且つ内方で第２ハウジング５０を同心に配置した円筒状のカバー本体７１と、電線４０側の開口を塞ぐと共に第２ハウジング５０を係止する蓋部７２と、を有する。
【００３８】
この例示のカバー部材７０においては、カバー本体７１と蓋部７２との間に、弾性を有するヒンジ部７３が設けられている。蓋部７２は、そのヒンジ部７３を介してカバー本体７１の電線４０側の開口を開閉することができる。そのカバー本体７１と蓋部７２とヒンジ部７３は、合成樹脂等の絶縁材料によって一体成形される。尚、カバー部材７０は、カバー本体７１と蓋部７２を別体のものとして構成してもよい。
【００３９】
また、この例示のカバー部材７０においては、開口を塞いだ蓋部７２をカバー本体７１に固定するロック機構７４が設けられている。そのロック機構７４は、カバー本体７１に設けた第１係合部７４ａと、蓋部７２に設けた第２係合部７４ｂと、によって構成されている。例えば、第１係合部７４ａは、カバー本体７１の外周面から突出させた爪部として形成する。一方、第２係合部７４ｂは、ロック時に第１係合部７４ａ（爪部）に引っ掛かる孔又は溝を有する。第２係合部７４ｂは、その第１係合部７４ａとの係合状態が解除されるように（つまり孔又は溝から第１係合部７４ａを抜き出すことができるように）、強度を持たせる一方で、柔軟性も持たせる。
【００４０】
カバー本体７１は、その内周面と第２ハウジング５０の外周面との間に第１ハウジング２０の嵌合部分２１が挿入される環状の空間部７５（図１３）と、電線４０（４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ）を外方に引き出す電線挿通部７６（図１４）と、を有する。電線挿通部７６は、カバー本体７１における電線４０側の端部を切り欠いて形成している。その切欠きは、その電線４０側の開口が蓋部７２で塞がれることによって、電線挿通部７６として形成される。電線４０は、その電線挿通部７６から前述した軸線方向に対する鉛直方向に引き出される。第２コネクタ３においては、このような電線挿通部７６を第２ハウジング５０に設けているので、第２コネクタ３を組み立てる際の電線４０の噛み込みの発生を抑制することができる。
【００４１】
以上示したように、このコネクタ１においては、第１コネクタ２の第１ハウジング２０そのものが複数の円筒状端子１０（第１から第３の円筒状端子１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）の保持機能を持つと共に、複数の円筒状端子１０の相互間における絶縁機能も持っている。このため、第１コネクタ２においては、従来のような円筒状端子間での２つの筒状の絶縁体を必要としない。従って、この第１コネクタ２においては、部品点数の削減が可能になる。更に、従来のような絶縁体は、ハウジングへと円筒状端子を組み付ける際に円筒状端子の周方向における位置ずれを引き起こす場合がある。しかしながら、本実施形態の第１コネクタ２は、複数の円筒状端子１０が単なる円筒状の部材であるので、従来のような周方向における位置ずれを懸念することなく形成することができる。
【００４２】
一方、このコネクタ１においては、第２コネクタ３において２つの係止部材６１，６２が必要になる。また、このコネクタ１においては、第１コネクタ２の複数の円筒状端子１０（第１から第３の円筒状端子１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）を全て共用化することができるとは限らないが、第２コネクタ３の複数の端子３０（第１から第３の端子３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ）を共用化することができる。このため、コネクタ１においては、従来と比べて端子種類の削減が可能になり、結果として部品点数や部品種類の削減を行うことができる。
【００４３】
ここで、第２コネクタ３において、第１係止部材６１の係止部６１ａは、図１５に示すように、第１挿入路５１Ａにおける第１端子３０Ａの被係止部３２よりも挿入口側で、且つ、その被係止部３２の近くに配置される。このため、第１端子３０Ａは、引き抜き方向への力が加わったとしても、その被係止部３２が係止部６１ａによって係止されるので、その引き抜き方向への抜けが防止される。更に、第１係止部材６１の係止部６１ｂは、図１５に示すように、第２挿入路５１Ｂにおける第２端子３０Ｂの被係止部３２よりも挿入口側で、且つ、その被係止部３２の近くに配置される。このため、第２端子３０Ｂは、引き抜き方向への力が加わったとしても、その被係止部３２が係止部６１ｂによって係止されるので、その引き抜き方向への抜けが防止される。また更に、第２係止部材６２の係止部６２ａは、図１６に示すように、第３挿入路５１Ｃにおける第３端子３０Ｃの被係止部３２よりも挿入口側で、且つ、その被係止部３２の近くに配置される。このため、第３端子３０Ｃは、引き抜き方向への力が加わったとしても、その被係止部３２が係止部６２ａによって係止されるので、その引き抜き方向への抜けが防止される。つまり、第２コネクタ３においては、第１端子３０Ａと第２端子３０Ｂの第２ハウジング５０からの抜け防止を１つの係止部材６１で行い、複数の端子３０（第１から第３の端子３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ）の第２ハウジング５０からの抜け防止を２つの係止部材６１，６２で行うことによって、部品点数や部品種類の増加を抑えている。
【００４４】
このように、本実施形態のコネクタ１は、第１コネクタ２と第２コネクタ３との間の嵌合方向が規制されない構成を構築するに際して、従来と比べて部品点数や部品種類を削減することができる。つまり、このコネクタ１は、第１コネクタ２と第２コネクタ３との間の嵌合方向の自由度を確保しつつ部品の増加を抑えることができる。よって、このコネクタ１は、生産性を高めつつも、原価の増加を抑えることができる。
【符号の説明】
【００４５】
１  コネクタ
２  第１コネクタ
３  第２コネクタ
１０  円筒状端子
１０Ａ  第１円筒状端子
１０Ｂ  第２円筒状端子
１０Ｃ  第３円筒状端子
２０  第１ハウジング
２１  嵌合部分
２２  第１円筒部
２３  第２円筒部
２４  円柱部
３０  端子
３０Ａ  第１端子
３０Ｂ  第２端子
３０Ｃ  第３端子
３１ａ  接触部
３１ｂ  電線接続部
３１  端子本体
３２  被係止部
３３  被ガイド部
４０，４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ  電線
５０  第２ハウジング
５１ａ  ガイド溝
５１  挿入路
５１Ａ  第１挿入路
５１Ｂ  第２挿入路
５１Ｃ  第３挿入路
５２  保持部
５２Ａ  第１保持部
５２Ｂ  第２保持部
５２Ｃ  第３保持部
５３  嵌合溝
５３Ａ  第１嵌合溝
５３Ｂ  第２嵌合溝
５４  円筒部
５５  円柱部
６０  係止部材
６１  第１係止部材
６２  第２係止部材
６１ａ，６１ｂ，６２ａ  係止部
７０  カバー部材
７１  カバー本体
７２  蓋部
７５  空間部
７６  電線挿通部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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