(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体の流れを案内する送風路と前記気体を流出させる吹出口を有するケースと、
前記ケース内に設置される、前記吹出口に向けて前記気体を加速して流す送風機と、
前記送風機によって加速された気体を加熱するヒータと、
前記送風路内の前記吹出口側に設けられる２枚の板状部材で構成される防水遮蔽板と、を備え、
上方に位置する板状部材の回転軸は送風路の上壁に近接して設けられ、下方に位置する板状部材の回転軸は送風路の鉛直方向の中間の位置に設け、
前記ケース側壁の上流側に、上方に位置する前記板状部材の下端より高い位置を含む位置に上方に位置する前記板状部材が逆に付くのを防止する逆付け防止部材を設置した乾燥装置。
【請求項２】
前記吹出口の近傍に設置され、前記吹出口を開放するまたは覆う乾燥遮蔽板を、さらに備える請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記防水遮蔽板を構成する前記板状部材は、同じ材質で、かつ同じ高さを有する請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記防水遮蔽板により前記送風路を閉状態にする場合、前記少なくとも２枚の板状部材の間に隙間が形成されない請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項５】
前記防水遮蔽板により前記送風路を閉状態にする場合、前記少なくとも２枚の板状部材は、互いに重なる部分を有する請求項４に記載の乾燥装置。
【請求項６】
前記少なくとも２枚の板状部材は、上下方向に沿って順に並んで設置されている請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項７】
前記送風路内に、前記気体の流れる方向を案内する気流案内部材を有する請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項８】
前記送風路は、前記吹出口に向かう方向に沿って漸次縮小する横断面を有する請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項９】
便器本体に固定連結されたベースと、
前記ベースに固定され、洗浄水を乾燥する請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の乾燥装置と、
前記ベースおよび前記乾燥装置を覆う本体カバーと、を備える衛生洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衛生洗浄の乾燥技術に関し、特に、乾燥装置および乾燥装置を有する衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、人体の局部などを洗浄する衛生洗浄装置は、使用者の好みに応じた局部洗浄を実現するために、各種機能を備えている。これらの衛生洗浄装置により、使用者は快適な局部洗浄を行うことができる。【０００３】
しかし、通常、局部を洗浄した後、使用者はトイレットペーパーを使用して局部に付着した水滴などを除去しなければならない。そこで、近年、トイレットペーパーを使用せずに局部に付着した水滴を除去する、乾燥機能を有する衛生洗浄装置が開示されている（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。【０００４】
以下に、特許文献１に開示される衛生洗浄装置について、図１を用いて説明する。【０００５】
図１は、特許文献１に開示された衛生洗浄装置の概略斜視図である。特許文献１は、洗浄水を噴出する洗浄装置と温風を吹き出す乾燥装置とを有する衛生洗浄装置を開示している。【０００６】
具体的には、図１に示すように、特許文献１の衛生洗浄装置１１は、洗浄装置１３および乾燥装置１４などから構成され、便器１２上に載置される。【０００７】
そして、衛生洗浄装置１１の使用時には、まず、洗浄装置１３は人体の局部を洗浄するための洗浄水を噴出する。洗浄が完了すると、乾燥装置１４から温風を吹き出す。これにより、局部に付着した水滴などを除去して、人体の局部を乾燥させる。【０００８】
以下に、特許文献２に開示される衛生洗浄装置について、図２を用いて説明する。【０００９】
図２は、特許文献２に開示された乾燥装置の概略構成図である。なお、特許文献２は、乾燥装置を開示している。【００１０】
具体的には、図２に示すように、特許文献２の乾燥装置４０は、送風ファン４１と、温風ヒータ４４などから構成されている。つまり、乾燥装置４０は、Ａ０方向から流入する気体を、送風ファン４１によって加速して温風ヒータ４４に流入させる。流入した気体は、温風ヒータ４４により加熱される。そして、加熱された気体は、送風路４３を通じて気流を吹出口４２からＡ２方向に送出される。【００１１】
この場合、送風路４３を通じて温風ヒータ４４へ洗浄水が流入することを防止するために、乾燥装置４０が動作していない時は、送風路４３全体を密閉する必要がある。そこで、従来の乾燥装置などは、送風路４３内に防水遮蔽板を設置している。【００１２】
以下に、従来の乾燥装置における防水遮蔽板の構成について、図３および図４を用いて説明する。【００１３】
図３は、従来の防水遮蔽板を有する乾燥装置の停止時の概略模式断面図である。図４は、従来の防水遮蔽板を有する乾燥装置の作動時の概略模式断面図である。【００１４】
図３および図４に示す乾燥装置３００は、ケース３０１内に送風機３０２、ヒータ３０３および防水遮蔽板３０４などを備えている。防水遮蔽板３０４は、１枚の板状の組立部品で構成されている。つまり、防水遮蔽板３０４は、防水遮蔽板３０４を設ける位置の送風路３０５の横断面に相当するサイズで構成されている。そのため、防水遮蔽板３０４がある箇所の送風路３０５の高さがＬの場合、防水遮蔽板３０４の長さも少なくともＬ程度とする必要がある。【００１５】
つぎに、従来の乾燥装置における防水遮蔽板の動作および作用について、具体的に説明する。【００１６】
まず、図３に示すように、乾燥装置３００の停止時、防水遮蔽板３０４は、送風路３０５の上壁３０５ａおよび下壁３０５ｂに接触することによって送風路３０５全体を密閉する。これにより、乾燥装置３００の吹出口３０１１から洗浄水がヒータ３０３に流入するのを防止している。【００１７】
一方、図４に示すように、乾燥装置３００の作動時においては、防水遮蔽板３０４は、回動軸３０４ａを中心に吹出口３０１１側に回動し、送風路３０５の上壁３０５ａ方向に開放される。つまり、防水遮蔽板３０４が、送風路３０５の上壁３０５ａに密着する状態となる。これにより、送風機３０２から送風され、ヒータ３０３で加熱された温風が送風路３０５から流れて吹出口３０１１に到達する。そして、吹出口３０１１から吹き出す温風により、人体の局部を乾燥させる。【００１８】
しかし、従来の乾燥装置３００は、動作時において、送風路３０５内に気体をスムーズに流すために、防水遮蔽板３０４を完全に開放する必要がある。また、図４に示すように、防水遮蔽板３０４が開放された場合、防水遮蔽板３０４と吹出口３０１１との間の送風路３０５に、サイズＬの防水遮蔽板３０４を収容する必要がある。そのため、防水遮蔽板３０４の回動軸３０４ａから吹出口３０１１までの送風路３０５の長さを、少なくとも防水遮蔽板３０４を上方から投影したサイズＬに相当する長さＬ’以上の長さとする必要がある。そこで、従来の乾燥装置３００は、送風路３０５の長さを長くしていた。【００１９】
しかしながら、近年、衛生洗浄装置の小型化が要望されるに伴い、送風路３０５の長さを、いかに短くするかが、課題であった。【００２０】
また、図４に示す乾燥装置３００の防水遮蔽板３０４は、１枚で構成されるため、体積が大きく、重量も大きくなる。そのため、防水遮蔽板３０４を開放するには、かなり大きい風力（例えば、高速の温風が形成する推力）が要求される。その結果、送風機３０２の消費エネルギーが増大する。つまり、衛生洗浄装置や乾燥装置の省エネルギー化に課題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２１】
【特許文献１】特開２００５−１３９６１９号公報
【特許文献２】中国特許出願公開第１０２０８４０７０号明細書
【発明の概要】
【００２２】
本発明は、小型で、エネルギー消費を抑制できる乾燥装置および乾燥装置を有する衛生洗浄装置を提供する。
【００２３】
つまり、本発明の乾燥装置は、気体の流れを案内する送風路と気体を流出させる吹出口を有するケースと、ケース内に設置される、吹出口に向けて気体を加速して流す送風機と、送風機によって加速された気体を加熱するヒータと、送風路内の吹出口側に設けられる少なくとも２枚の板状部材から構成される防水遮蔽板とを備える。
【００２４】
この構成によれば、乾燥装置の防水遮蔽板を、少なくとも２枚の板状部材で構成する。これにより、防水遮蔽板を収容する送風路の長さを短くできる。その結果、乾燥装置の長さを短くして、乾燥装置の小型化を実現できる。また、２枚の板状部材で防水遮蔽板を構成することにより、個々の重量および全体の重量を、従来構成の防水遮蔽板より軽くできる。そのため、小さな風力で防水遮蔽板を開いて、送風路を開放できる。その結果、省エネルギー性に優れた乾燥装置を実現できる。
【００２５】
また、本発明の衛生洗浄装置は、便器本体に固定連結されたベースと、ベースに固定され、洗浄水を乾燥する上記記載の乾燥装置と、ベースおよび乾燥装置を覆う本体カバーと、を備える。これにより、小型で、省エネルギー性に優れた衛生洗浄装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、特許文献１に開示された衛生洗浄装置の概略斜視図である。
【図２】図２は、特許文献２に開示された乾燥装置の概略構成図である。
【図３】図３は、従来の防水遮蔽板を有する乾燥装置の停止時の概略模式断面図である。
【図４】図４は、従来の防水遮蔽板を有する乾燥装置の作動時の概略模式断面図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態１における乾燥装置の停止時の概略断面図である。
【図６】図６は、図５に示す乾燥装置の作動時の概略断面図である。
【図７】図７は、同実施の形態における別の例１の乾燥装置の停止時の断面図である。
【図８】図８は、図７に示す乾燥装置の作動時の断面図である。
【図９】図９は、同実施の形態における別の例２の乾燥装置の概略分解斜視図である。
【図１０】図１０は、同実施の形態における防水遮蔽板の概略斜視図である。
【図１１】図１１は、同実施の形態における乾燥装置において、防水遮蔽板が誤って取り付けられた状態を説明する断面図である。
【図１２】図１２は、同実施の形態における別の例３の乾燥装置の概略断面図である。
【図１３】図１３は、図１２に示すケースの要部概略斜視図である。
【図１４】図１４は、同実施の形態における別の例４の乾燥装置の概略断面図である。
【図１５】図１５は、図１４に示すケースの要部概略斜視図である。
【図１６】図１６は、同実施の形態における別の例５の乾燥装置の概略断面図である。
【図１７】図１７は、図１６に示すケースの要部概略斜視図である。
【図１８】図１８は、本発明の実施の形態２における衛生洗浄装置の一部を示す概略分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態は例示であり、これにより、本発明が限定されるものではない。
【００２８】
（実施の形態１）
以下に、本発明の実施の形態１における乾燥装置の構成について、図５を用いて説明する。
【００２９】
図５は、本発明の実施の形態１における乾燥装置の停止時の概略断面図である。なお、図５では、乾燥装置５００の理解を明確にするため、乾燥装置５００の主要な構成部分のみを示している。そのため、乾燥装置５００の他の部材および各部材の具体的構造は省略している。例えば、ヒータ５０３の具体的構成は示していない。
【００３０】
図５に示すように、本実施の形態の乾燥装置５００は、気体の流れを案内する送風路５０１１と気体を流出させる吹出口５０１２を有するケース５０１と、ケース５０１内に設置される送風機５０２と、ヒータ５０３と、防水遮蔽板５０４などから構成されている。
【００３１】
ケース５０１の吹出口５０１２は、ケース５０１の前端側（図５の右側）に設けられている。
【００３２】
送風機５０２は、ケース５０１の後端側（図５の左側）に配設され、吹出口５０１２へ向けて気体を加速して流す。なお、送風機５０２は、例えば異なる風速に対応する複数の変速段、または無段変速機能を備える構成としてもよい。これにより、使用者は、必要に応じて乾燥装置から異なる風速で出力させ、人体の局部を乾燥させることができる。その結果、使用感に優れた乾燥装置を実現できる。
【００３３】
ヒータ５０３は、送風機５０２よりケース５０１の前端（吹出口５０１２）側寄りに配設され、送風機５０２によって加速された気体を加熱する。具体的な、ヒータ５０３の構成は、図７および図８を用いて、後述する。
【００３４】
防水遮蔽板５０４は、ケース５０１の送風路５０１１内で、吹出口５０１２とヒータ５０３との間に設置され、少なくとも２枚の板状部材５０４１、５０４２から構成されている。そして、防水遮蔽板５０４は、吹出口５０１２から、洗浄液などの液体がヒータ５０３へ流入するのを防止する。
【００３５】
なお、本実施の形態では、防水遮蔽板５０４が２枚の板状部材から構成された例で説明するが、これに限られない。乾燥装置５００の用途、形状、送風機５０２の風力などに応じて、例えばＮ枚（Ｎ＞２）の板状部材で防水遮蔽板５０４を構成してもよい。
【００３６】
そして、本実施の形態の防水遮蔽板５０４は、長さｌ１の板状部材５０４１と、長さｌ２の板状部材５０４２の２枚で構成され、送風路５０１１の鉛直方向に順に配置して設けられている。このとき、板状部材５０４１の長さｌ１と、板状部材５０４２の長さｌ２のそれぞれの長さは、防水遮蔽板５０４が設置される送風路５０１１の位置における送風路の高さＬよりも小さい。しかし、鉛直方向に順に配置された、板状部材５０４１の長さｌ１と板状部材５０４２の長さｌ２の和は、少なくとも送風路の高さＬよりも大きい。つまり、Ｌ＜ｌ１＋ｌ２の関係を満足する長さを有する。これにより、高さＬの送風路５０１１を確実に遮蔽することができる。なお、図５の防水遮蔽板５０４の奥行きに関しては、特に説明していないが、送風路５０１１の横断面を遮蔽できる形状であれば任意である。
【００３７】
以下に、本実施の形態の乾燥装置５００の動作について、図５を参照しながら、図６を用いて説明する。
【００３８】
図６は、図５に示す乾燥装置の作動時の概略断面図である。なお、図６に示す矢印Ａは、気流の流れる方向を示している。
【００３９】
また、乾燥装置５００の停止中は、図５に示すように防水遮蔽板５０４を構成する２枚の板状部材５０４１、５０４２は懸垂状態となり、送風路５０１１を閉鎖する。これにより、防水遮蔽板５０４より奥の送風路５０１１は閉塞状態となる。そのため、吹出口５０１２から水が浸入した場合でも、防水遮蔽板５０４により奥に浸入することを防止できる。また、防水遮蔽板５０４により奥に設置したヒータ５０３および送風機５０２などが浸水することによる漏電などの異常が発生することを防止できる。
【００４０】
乾燥装置５００が作動すると、図５に示す防水遮蔽板５０４を構成する２枚の板状部材５０４１、５０４２による送風路５０１１の閉鎖状態から、図６に示すように板状部材５０４１、５０４２が、送風機５０２で発生する気流により開く。これにより、送風路５０１１が開放され、気流が送風路５０１１から吹出口５０１２へ送出される。
【００４１】
このとき、図６に示すように、開放された板状部材５０４１、５０４２の水平方向に形成される上方から投影される長さは、ｌ’１およびｌ’２である。これにより、送風路５０１１において、板状部材５０４１、５０４２を収容するために水平方向に予め確保する長さは、ｌ’１またはｌ’２のうち長い方の長さ以上であればよい。この長さは、図４で示す従来の乾燥装置の防水遮蔽板３０４が水平方向に投影される長さＬ’よりも短い。その結果、送風路５０１１の長さを短くできる。
【００４２】
さらに、防水遮蔽板５０４を２枚の板状部材５０４１、５０４２で構成することにより、各々の大きさを従来の防水遮蔽板より相対的に小さくできる。そのため、図４に示す防水遮蔽板３０４に比べて、それぞれの重量が軽くなる。これにより、気流の流れが弱い小さい風力の場合でも、防水遮蔽板５０４を容易に開くことができる。つまり、例えば送風機５０２の出力が小さく、気流の吹き出し速度が遅い温風でも、防水遮蔽板５０４を容易に開くことができる。その結果、乾燥装置５００の省エネルギー化を実現できる。
【００４３】
つぎに、本実施の形態における別の例１の乾燥装置の構成について、図７を用いて説明する。
【００４４】
図７は、同実施の形態における別の例１の乾燥装置の停止時の断面図である。
【００４５】
図７に示すように、別の例１の乾燥装置６００は、吹出口５０１２の近傍に、吹出口５０１２を開放または覆う乾燥遮蔽板５０５を、さらに設けた点で、上記乾燥装置５００とは異なる。他の構成や動作は、上記乾燥装置５００と同様であるので、説明は省略する。
【００４６】
つまり、図７に示すように、乾燥装置６００の停止時において、乾燥遮蔽板５０５が吹出口５０１２を覆い、防水遮蔽板５０４が送風路５０１１全体を閉塞する。そのため、乾燥遮蔽板５０５も、防水遮蔽板５０４と同様、防水作用を有することになる。その結果、防水遮蔽板５０４と併せて、乾燥遮蔽板５０５により、外部から洗浄液が送風路５０１１を通過してヒータ５０３に流入することを、より効果的に防止できる。
【００４７】
以下に、本実施の形態の乾燥装置６００の動作について、図７を参照しながら、図８を用いて説明する。
【００４８】
図８は、図７に示す乾燥装置の作動時の概略断面図である。なお、図８に示す矢印Ｂは、気流の流れる方向を示している。
【００４９】
乾燥装置６００が作動すると、図７に示す防水遮蔽板５０４を構成する２枚の板状部材５０４１、５０４２および乾燥遮蔽板５０５による送風路５０１１の密閉状態から、図８に示すように板状部材５０４１、５０４２および乾燥遮蔽板５０５が、送風機５０２で発生する気流により開く。これにより、送風路５０１１が外部に開放され、気流が送風路５０１１の吹出口５０１２から外部へ送出される。
【００５０】
この場合、乾燥遮蔽板５０５の閉止および開放は、防水遮蔽板５０４と同様に、乾燥遮蔽板５０５の自重によって閉状態を実現し、気流が吹き動かすことによって開放する構成としている。なお、モータ駆動、電磁駆動、機械駆動またはそれらを組み合せた方式によって、乾燥遮蔽板５０５の閉止および開放を行ってもよい。これにより、乾燥遮蔽板５０５の開閉を確実に行うことができる。
【００５１】
また、乾燥遮蔽板５０５は、防水遮蔽板５０４と同じ材料を使用し、例えばＰＰ（ポリプロピレン）などの材料で形成してよい。また、異なる材料を使用して、乾燥遮蔽板５０５を、例えばＡＢＳなどの材料で形成してもよい。
【００５２】
また、上記実施の形態では、乾燥遮蔽板５０５を１枚の部材で構成した例で説明したが、これに限られない。例えば、防水遮蔽板５０４と同様に、２つ以上の部材で構成してもよい。
【００５３】
ここで、上記各実施の形態の乾燥装置におけるヒータ５０３の構成の一例について、図７および図８を参照しながら、具体的に説明する。
【００５４】
図７および図８に示すように、ヒータ５０３は、例えば発熱するための抵抗線５０３１などから構成され、ヒータ５０３を流れる気体を加熱する。なお、抵抗線５０３１は、軸方向が気流の方向に沿って螺旋形状で配置してもよい。また、抵抗線５０３１は、気流の方向と垂直な平面上に網状で配置してもよい。さらに、抵抗線５０３１は、上述の二種類の配置形状に限定されず、この分野で通常用いられる他の配置形状でもよく、気体を加熱できる形状、構成であれば任意である。
【００５５】
このとき、乾燥装置は、ヒータ５０３の出力を調整する出力調節部を設けてもよい。出力調節部は、例えば抵抗線５０３１を流れる電流を調整して、抵抗線５０３１の発熱出力を制御する。これにより、例えば気体の流速が変化しても、吹出口５０１２から送出される気流の温度を、任意で一定に調節できる。
【００５６】
また、出力調節部は、抵抗線５０３１の発熱出力および送風機５０２の風速を同時に制御するように構成してもよい。これにより、異なる風速および温度を組み合せた温風を、容易に実現できる。その結果、使用者の好みに応じた、より高い使用感が得られる乾燥装置を実現できる。
【００５７】
また、本実施の形態の乾燥装置は、図７および図８に示すように、ヒータ５０３の外周に、例えばマイカ板などの断熱部材５０３２を設置して、抵抗線５０３１の外側を被覆する構成としてもよい。これにより、加熱する抵抗線５０３１を固定することができるとともに、安全性を高めることができる。
【００５８】
なお、ヒータ５０３に関しては、乾燥装置６００を例に説明したが、乾燥装置５００でも同様であることはいうまでもない。さらに、以降で説明する乾燥装置に対しても、説明しないが、同様に適用できることはいうまでもない。
【００５９】
つぎに、本実施の形態における別の例２の乾燥装置の構成について、図９を用いて説明する。
【００６０】
図９は、同実施の形態における別の例２の乾燥装置の概略分解斜視図である。
【００６１】
図９に示すように、別の例２の乾燥装置７００は、ケース５０１を、鉛直方向において、上下２つの部分から構成している点で、上記乾燥装置とは異なる。
【００６２】
この場合、ケース５０１の上下２つの部分の間は、例えば留め金などで係合される。あるいは、例えばリベットまたはネジなどによって上下２つの部分を連結することもできる。さらに、ケース５０１の上下２つの部分の接合部を、例えばガスケット（図示せず）で接合してもよく、シーラントなどの塗布材を塗布して接合してもよい。これにより、２つの部分からなるケース５０１で形成される送風路５０１１の接合部からの空気漏れや、外部から水気などのケース５０１への浸入を防止できる。その結果、漏れによるエネルギーの消費を節約できるとともに、浸入した水気によるケース５０１内部の電子回路または機械構造の損傷を、より確実に防止できる。
【００６３】
なお、上記の乾燥装置７００では、ケース５０１を上下に分割して接合する例で説明したが、これに限られない。例えば、ケース５０１を図９に示す前後部分に分割して結合するように構成してもよい。また、ケース５０１を図９に示す左右部分に分割して結合するように構成してもよい。さらに、ケース５０１を複数個の組立部品で構成し、各組立部品を結合してもよく、ケース５０１を形成できる構成であれば、任意の構造を採用することができる。
【００６４】
また、図９に示す乾燥装置７００のように、ケース５０１の送風路５０１１内に、１つ以上のリブなどからなる気流案内部材５０１３を設置してもよい。これにより、送風路５０１１内から外部に流れ出る気流の方向を制御することができる。
【００６５】
この場合、気流案内部材５０１３は、例えば送風路５０１１の上壁５０１１ａ（図９に相当）、下壁５０１１ｂおよび／または側壁５０１１ｃなど、実際に要望される送風方向に応じて設置される。このとき、気流案内部材５０１３は、防水遮蔽板５０４の開放を妨げない位置に配置する必要がある。例えば、気流案内部材５０１３を防水遮蔽板５０４に近すぎる位置に配置した場合、防水遮蔽板５０４の開放を妨げ、送風路５０１１の有効な開口面の一部を塞いでしまう。そのため、気流の流れが阻害されることになる。
【００６６】
なお、上記乾燥装置７００では、送風路５０１１の吹出口５０１２近傍に気流案内部材５０１３を設けた例で説明したが、これに限られない。例えば、ケース５０１の外部形状により、気流の流れを制御してよい。具体的には、図７または図８に示すように、乾燥装置の送風路５０１１の横断面を、吹出口５０１２に向かう方向に沿って、例えば逆ホーン型構造のように漸次縮小する形状としてもよい。これにより、吹出口５０１２に向かって気流を漸次収束させて、吹出口５０１２から吹き出す風速を増加させることができる。その結果、乾燥装置による人体局部の乾燥効果をさらに改善できる。
【００６７】
また、図８に示す乾燥装置６００のように、送風路５０１１の下壁５０１１ｂを、傾斜表面５０１４（楕円形の破線で示される）形状としてもよい。具体的には、吹出口５０１２に向かう方向に沿って下方向に漸次傾斜するように、傾斜表面５０１４を形成する。これにより、乾燥装置６００の動作が停止状態においては、傾斜表面５０１４により、吹出口５０１２から液体が流れ込んで送風路５０１１へ入ることを、ある程度遮ることができる。さらに、乾燥装置６００の動作状態においては、傾斜表面５０１４により、送風路５０１１内に残存する水気を、気流の流れに従って、外部に排出することができる。
【００６８】
以上により、本実施の形態の各種構成を有する乾燥装置が得られる。
【００６９】
なお、上記では、個々の乾燥装置を例に、異なる構成を説明したが、互いに上記構成を組み込んで乾燥装置を構成してもよいことは、いうまでもない。これにより、同様の効果を得ることができる。
【００７０】
つぎに、本実施の形態における乾燥装置の防水遮蔽板５０４について、詳細に説明する。
【００７１】
上述したように、本実施の形態の各乾燥装置は、送風機５０２で送風された気体を、ヒータ５０３を流れる過程で加熱する。加熱された気体は、防水遮蔽板５０４を経由して送風路５０１１に流入する。
【００７２】
そして、本実施の形態では、図５から図８に示すように、防水遮蔽板５０４は、少なくとも２枚の板状部材５０４１、５０４２から構成されている。板状部材５０４１、５０４２は、送風路５０１１内に、例えば鉛直方向に沿って上下方向に設置されている。このとき、板状部材５０４１、５０４２の上下方向に沿った長さは、上述したように、それぞれｌ１とｌ２である。
【００７３】
そして、本実施の形態では、板状部材５０４１、５０４２の長さｌ１およびｌ２は等しく、さらに、例えばＰＰやＡＢＳなどの同じ材質で構成されている。これにより、防水遮蔽板５０４を構成する２枚の板状部材５０４１、５０４２が開く時の動作を同じにできる。その結果、防水遮蔽板５０４の動作効率を高めることができる。なお、必要に応じて、２枚の板状部材５０４１、５０４２は、異なる材質でもよく、また異なる高さ（長さ）でもよい。しかし、板状部材５０４１、５０４２の長さが等しく、同じ材質とすることが、動作の安定性などの点で、より好ましい。
【００７４】
つぎに、本実施の形態の防水遮蔽板５０４の具体的な構成および動作について、図６を参照しながら、図１０を用いて説明する。
【００７５】
図１０は、同実施の形態における防水遮蔽板の概略斜視図である。
【００７６】
図１０に示すように、送風路５０１１（図６など参照）全体を閉塞するために、防水遮蔽板５０４の閉鎖状態において、板状部材５０４１と板状部材５０４２との間に隙間がないように設置される。このとき、板状部材５０４１と板状部材５０４２は、送風路５０１１の上壁５０１１ａおよび下壁５０１１ｂとの間も隙間がないように配置する。
【００７７】
つまり、図１０に示すように、板状部材５０４１および５０４２は、閉鎖状態で部分的に重なる重複部分を有するように配置される。そのため、板状部材５０４１の長さｌ１と板状部材５０４１の長さｌ２の和が、送風路５０１１の開口部の高さＬより大きくなる構成が必須である。これにより、板状部材５０４１と５０４２との間の密封性を確保することができる。
【００７８】
また、板状部材５０４１、５０４２は、閉鎖状態と開放状態との間で自在に回動できるように、それぞれ回転軸５０４３、５０４４を備えている。そして、回転軸５０４３、５０４４は、板状部材５０４１、５０４２が開放状態において、板状部材５０４１、５０４２の自由端が吹出口５０１２からはみ出さないように、吹出口５０１２から奥まった位置に設置されている。
【００７９】
このとき、板状部材５０４１の回転軸５０４３は送風路５０１１の上壁５０１１ａに近接して設けられ、板状部材５０４２の回転軸５０４４は送風路５０１１の鉛直方向の中間の位置に設けられている。
【００８０】
そして、板状部材５０４１の回転軸５０４３と、板状部材５０４２の回転軸５０４４は、同じ鉛直線上に設けられている。なお、送風路を閉鎖できれば、鉛直線上でなくてもよいが、自重により閉鎖するためには、板状部材５０４２の回転軸５０４４を、板状部材５０４１の回転軸５０４３の鉛直位置または吹出口５０１２側の位置に設けることが好ましい。
【００８１】
上記構成の防水遮蔽板５０４を設けることにより、乾燥装置の停止時、２枚の板状部材５０４１、５０４２は、自重のみで懸垂状態で配置され、送風路５０１１を閉鎖して、送風路５０１１の奥側（ヒータ５０３設置側）を閉塞状態に保持することができる。一方、乾燥装置が起動すると、送風機５０２で発生する気流の風力により、２枚の板状部材５０４１、５０４２は、送風路５０１１の上壁５０１１ａ方向に吹き上げられ、送風路５０１１が開放される。
【００８２】
なお、本実施の形態では、防水遮蔽板５０４が気流により開放される例で説明したが、これに限られない。例えば、２枚の板状部材５０４１、５０４２に、電動装置、電磁駆動装置または機械伝動装置などを設置してもよい。これにより、乾燥装置の停止時に、電磁力、機械力またはそれらの組合せによって、２枚の板状部材５０４１、５０４２を閉鎖させることができ、送風路５０１１をより確実に閉塞することができる。また、乾燥装置の起動時に、モータ駆動力、電磁力、機械力またはそれらの組合せによって、２枚の板状部材５０４１、５０４２を開放することができ、より確実に送風路５０１１を開放することができる。
【００８３】
また、本実施の形態では、防水遮蔽板５０４の構成材料については、特に言及になかったが、高温下で変形しにくい、例えば耐熱性のある熱可塑性樹脂などの材料を用いることが好ましい。これにより、乾燥装置の作動時に、２枚の板状部材５０４１、５０４２が受ける熱気流（温風）による、熱変形などを抑制することができる。その結果、防水遮蔽板５０４の信頼性と耐久性を向上できる。
【００８４】
さらに、２枚の板状部材５０４１、５０４２の材料として、軽量で一定の剛性を保持し、耐熱温度の高い材料、例えばアルミニウムなどの材料で構成してもよい。これにより、２枚の板状部材５０４１、５０４２が開放状態にあるときに、熱気流（温風）で変形することを抑制することができる。
【００８５】
また、防水遮蔽板５０４の構成材料として、気流の風力のみで２枚の板状部材５０４１、５０４２が容易に開放できるように、例えばカーボン繊維材などの重量が軽い材料で構成してもよい。これにより、気流の風力によって、確実に２枚の板状部材を開放することができる。
【００８６】
つまり、具体的に防水遮蔽板５０４を作製する場合、周囲の環境や使用条件に応じて、上述の要素を総合的に考慮し、板状部材の具体的構成および材料などを確定することが好ましい。
【００８７】
つぎに、本実施に形態における別の例３の乾燥装置の構成について、図１１、図１２、図１３を参照しながら説明する。
【００８８】
図１１は、前述の本実施の形態における乾燥装置において、防水遮蔽板が誤って取り付けられた状態を説明する断面図である。
【００８９】
つまり、前述したように、本実施の形態の乾燥装置は、防水遮蔽板が少なくとも２つの板状部材から構成されている。そのため、乾燥装置に防水遮蔽板を組み込む際に、図１１に示すように、２枚の板状部材５０４１、５０４２が逆に重なるように取り付けられることが起こりうる。具体的には、図１１に示すように、防水遮蔽板５０４の板状部材５０４１の自由端５０４１ａが、板状部材５０４２の回転軸５０４４に対して気流の上流側（ヒータ５０３側）に誤って配置された状態で組み込まれる場合がある。このように誤って組み込まれた場合、乾燥装置の作動時、板状部材５０４１は、板状部材５０４２の回転軸５０４４に当接して、開くことができない。その結果、送風路５０１１の、例えば上半分が塞さがれ、必要量の気流を外部へ送出できなくなるため、所定の乾燥性能を発揮することができなくなる。
【００９０】
そこで、本実施の形態の別の例３の乾燥装置は、ケース内に、少なくとも２枚の板状部材が逆に付くのを防止する逆付け防止部材を備えた点で、上記各実施の形態の乾燥装置とは異なる。他の構成や動作などは、上記各実施の形態と同様である。
【００９１】
以下に、本実施の形態における別の例３の具体的な乾燥装置の構成について、図１２および図１３を用いて説明する。
【００９２】
図１２は、同実施の形態における別の例３の乾燥装置の概略断面図である。図１３は、図１２に示す乾燥装置のケースの要部概略斜視図である。なお、図１３は、理解を助けるために、簡略化して逆付け防止部材５０４５を備えた部分のケース５０１のみを示している。
【００９３】
図１２および図１３に示すように、本実施の形態における別の例３の乾燥装置１１００は、送風路５０１１のケース５０１の側壁５０１１ｃの内面で、板状部材５０４２の上流側に、側壁５０１１ｃの下端より、少なくとも懸垂状態の板状部材５０４１の自由端５０４１ａより高い位置まで、板状のリブからなる逆付け防止部材５０４５を設置する。これにより、ヒータ５０３と防水遮蔽板５０４との間の空間が、逆付け防止部材５０４５に占拠される。そのため、図１１に示すような配置で、板状部材５０４１の自由端５０４１ａがヒータ５０３側に据え付けることができない。つまり、図１２に示すように、板状部材５０４１の自由端５０４１ａが吹出口５０１２となる正確な方向に必ず板状部材５０４１を据えることができる。その結果、防水遮蔽板５０４の板状部材５０４２の逆付けを防止できる。
【００９４】
以下に、本実施の形態における別の例４の乾燥装置の構成について、図１４および図１５を用いて説明する。
【００９５】
図１４は、同実施の形態における別の例４の乾燥装置の概略断面図である。図１５は、図１４に示す乾燥装置のケースの要部概略斜視図である。なお、図１５は、理解を助けるために、簡略化して逆付け防止部材５０４５を備えた部分のケース５０１のみを示している。
【００９６】
つまり、図１４に示すように、別の例４の乾燥装置１４００は、逆付け防止部材５０４５として、断面が円形の凸リブで構成した点で、上記別の例３の乾燥装置１１００とは異なる。
【００９７】
さらに、本実施に形態における別の例５の乾燥装置の構成について、図１６および図１７を用いて説明する。
【００９８】
図１６は、同実施の形態における別の例５の乾燥装置の概略断面図である。図１７は、図１６に示す乾燥装置のケースの要部概略斜視図である。なお、図１７は、理解を助けるために、簡略化して逆付け防止部材５０４５を備えた部分のケース５０１のみを示している。
【００９９】
つまり、図１６に示すように、別の例５の乾燥装置１６００は、逆付け防止部材５０４５として、断面が長方形の凸リブをケース５０１の側壁５０１１ｃの上部に設置した点で、特に上記別の例３の乾燥装置１１００と異なり、別の例４の乾燥装置１４００とも異なる。
【０１００】
なお、図１２から図１７を用いて、各種形状、配置の逆付け防止部材について説明したが、上記の逆付け防止部材は一例にすぎない。例えば、実際の状況に応じて、防水遮蔽板５０４の板状部材５０４１が逆に組み込まれることを防止できる構成であれば、逆付け防止部材の他の具体的な形状や設置方式としてもよいことはいうまでもない。
【０１０１】
上述したように、本実施の形態によれば、乾燥装置の停止中は、防水遮蔽板より奥の送風路は閉塞状態となる。これにより、吹出口から水が浸入した場合でも、防水遮蔽板により奥に浸入することを防止できる。また、防水遮蔽板により奥に設置したヒータおよび送風機などが浸水することによる漏電などの異常が発生することを防止できる。
【０１０２】
また、防水遮蔽板を少なくとも２枚の板状部材で構成することにより、送風路内に防水遮蔽板を収納する空間を小さくできる。その結果、乾燥装置全体の長さを短くして、小型化を図ることができる。また、比較的軽い板状部材で防水遮蔽板を構成できるため、小さな風力で防水遮蔽板を容易に開くことができる。その結果、乾燥装置のエネルギー消費を低減できる。
【０１０３】
（実施の形態２）
以下に、本発明の実施の形態２として実施の形態１に記載した乾燥装置を有する衛生洗浄装置について、図１８を用いて説明する。
【０１０４】
図１８は、本発明の実施の形態２における衛生洗浄装置の一部を示す概略分解斜視図である。
【０１０５】
図１８に示すように、本実施の形態の衛生洗浄装置１２００は、少なくとも便器本体（図示せず）と固定連結されるベース１２０１と、上記実施の形態１で説明した乾燥装置１２０２と、本体カバー１２０３などから構成されている。乾燥装置１２０２は、ベース１２０１に固定され、人体の局部に付着した洗浄水を乾燥する。本体カバー１２０３は、便器本体の一部および乾燥装置１２０２を覆う。
【０１０６】
なお、本実施の形態の衛生洗浄装置１２００の基本的な構成としては、図１で説明した背景技術の引用文献１の構成と同様に、洗浄装置と乾燥装置を備え、ベース１２０１を便器本体に固定して設置される。また、衛生洗浄装置に備えられた乾燥装置１２０２は、実施の形態１で説明した、乾燥装置５００、６００、１１００、１４００、１６００のいずれか１つである。
【０１０７】
本実施の形態の衛生洗浄装置１２００を使用する場合、まず、洗浄装置によって、洗浄液を噴出して人体の局部を洗浄する。その後、乾燥装置１２０２から温風を吹き出して、人体の局部を乾燥させる。
【０１０８】
この場合、本実施の形態における衛生洗浄装置１２００は、上記実施の形態１で説明した乾燥装置を搭載している。乾燥装置は、上述したように、防水遮蔽板を少なくとも２枚の板状部材で構成し、送風路内に設置されている。
【０１０９】
そのため、乾燥装置の停止中は、防水遮蔽板より奥の送風路は閉塞状態となる。これにより、吹出口から水が浸入した場合でも、防水遮蔽板により奥に浸入することを防止できる。また、防水遮蔽板により奥に設置したヒータおよび送風機などが浸水することによる漏電などの異常が発生することを防止できる。
【０１１０】
しかも、防水遮蔽板を少なくとも２枚の板状部材で構成したことにより、送風路内において、防水遮蔽板を収容する空間を小さくできる。これにより、乾燥装置全体の長さを短くして、衛生洗浄装置の小型化を図ることができる。また、比較的軽い板状部材で防水遮蔽板を構成できるため、小さな風力で防水遮蔽板を容易に開くことができる。その結果、乾燥装置のエネルギー消費を低減できる。
【０１１１】
以上で説明したように、本発明の乾燥装置は、気体の流れを案内する送風路と気体を流出させる吹出口を有するケースと、ケース内に設置される、吹出口に向けて気体を加速して流す送風機と、送風機によって加速された気体を加熱するヒータと、送風路内の吹出口側に設けられる少なくとも２枚の板状部材から構成される防水遮蔽板とを備える。
【０１１２】
また、本発明の乾燥装置は、吹出口の近傍に設置され、吹出口を開放するまたは覆うために用いられる乾燥遮蔽板をさらに備えてもよい。
【０１１３】
また、本発明の乾燥装置は、防水遮蔽板は同じ材質の２枚の板状部材を備え、２枚の板状部材は同じ高さであればよい。
【０１１４】
また、本発明の乾燥装置は、閉塞状態にある少なくとも２枚の板状部材の間に隙間がない。
【０１１５】
また、本発明の乾燥装置は、少なくとも２枚の板状部材は、互いに重なる部分を有してもよい。
【０１１６】
また、本発明の乾燥装置は、少なくとも２枚の板状部材は、上下方向に沿って順に並んで設置してもよい。
【０１１７】
また、本発明の乾燥装置は、乾燥装置は、ケース内に設置されて、少なくとも２枚の板状部材が逆に付くのを防止する逆付け防止部材をさらに備えてもよい。
【０１１８】
また、本発明の乾燥装置は、送風路内に、気体の流れる方向を案内するために用いられる気流案内部材を有してもよい。
【０１１９】
また、本発明の乾燥装置は、送風路の横断面は、吹出口に向かう方向に沿って漸次縮小する形状にしてもよい。
【０１２０】
また、本発明の衛生洗浄装置は、便器本体に固定連結されたベースと、ベースにより固定され、洗浄水を乾燥するために用いられる上述の乾燥装置と、洗浄装置および乾燥装置を覆うために用いられる本体カバーとを備えてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２１】
本発明は、小型で、省エネルギー化が要望される乾燥装置やそれを備えた衛生洗浄装置に適用できる。さらに、例えば手乾燥装置などの小型化された乾燥装置を使用する必要がある任意の設備に適用することができる。
【符号の説明】
【０１２２】
１１，１２００    衛生洗浄装置
１２    便器
１２０１    ベース
１２０３    本体カバー
１３    洗浄装置
１４，４０，３００，５００，６００，７００，１１００，１２０２，１４００，１６００    乾燥装置
４１    送風ファン
４２，３０１１，５０１２    吹出口
４３，３０５，５０１１    送風路
４４    温風ヒータ
３０１，５０１    ケース
３０２，５０２    送風機
３０３    ヒータ
３０４，５０４    防水遮蔽板
３０４ａ    回動軸
３０５ａ，５０１１ａ    上壁
３０５ｂ，５０１１ｂ    下壁
５０１１ｃ    側壁
５０１３    気流案内部材
５０１４    傾斜表面
５０３    ヒータ
５０３１    抵抗線
５０３２    断熱部材
５０４１，５０４２    板状部材
５０４１ａ    自由端
５０４３，５０４４    回転軸
５０４５    逆付け防止部材
５０５    乾燥遮蔽板
【図１】
0006512095.tif 000002
【図２】
0006512095.tif 000003
【図３】
0006512095.tif 000004
【図４】
0006512095.tif 000005
【図５】
0006512095.tif 000006
【図６】
0006512095.tif 000007
【図７】
0006512095.tif 000008
【図８】
0006512095.tif 000009
【図９】
0006512095.tif 000010
【図１０】
0006512095.tif 000011
【図１１】
0006512095.tif 000012
【図１２】
0006512095.tif 000013
【図１３】
0006512095.tif 000014
【図１４】
0006512095.tif 000015
【図１５】
0006512095.tif 000016
【図１６】
0006512095.tif 000017
【図１７】
0006512095.tif 000018
【図１８】
0006512095.tif 000019