(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
成形ユニット（６０）と、折り曲げ加工ユニット（２）と、前記成形ユニット（６０）と前記折り曲げ加工ユニット（２）との間に配置された供給ユニット（３）とを備えた包装機械であって、
前記供給ユニット（３）は、前記成形ユニット（６０）からパック（４）を受け取り、前記パック（４）を前記曲げ加工ユニット（２）へ供給し、
前記成形ユニット（６０）は、前記パック（４）を得るために、包装材料を折り曲げ、充填し、シールし、
前記折り曲げ加工ユニット（２）は、折り曲げ加工されたパッケージを得るために前記パック（４）を折り曲げ加工し、
前記供給ユニット（３）は、前記供給ユニット（３）の出口領域（１２ｂ）において前記折り曲げ加工ユニット（２）へと前記パック（４）を送り出すよう構成された少なくとも一つの運搬要素（９）を有する供給コンベア（６）を備え、前記供給ユニット（３）はさらに、前記パック（４）が前記出口領域（１２ｂ）において前記少なくとも一つの運搬要素（９）と接触状態で維持されるように前記パック（４）を減速するように構成された制動コンベア（１７）を備え、
前記供給コンベア（６）は、前記少なくとも一つの運搬要素（９）を支持するフレキシブル搬送要素（８）を備え、かつ、前記制動コンベア（１７）は、少なくとも一つの制動要素（１９）と、前記少なくとも一つの制動要素（１９）を支持するフレキシブル搬送機構（１８）と、を備え、
前記供給ユニット（３）は、さらに、前記折り曲げ加工ユニット（２）に向って前記パック（４）をガイドするよう構成されたガイド機構（１１）を備え、
前記フレキシブル搬送機構（１８）および前記フレキシブル搬送要素（８）は、前記ガイド機構（１１）の両側に配置され、
前記ガイド機構（１１）は実質的に水平な平面を画定し、前記フレキシブル搬送機構（１８）は前記ガイド機構（１１）の下方に配置され、かつ、前記フレキシブル搬送要素（８）は前記ガイド機構（１１）の上方に配置される、包装機械。
【請求項２】
前記フレキシブル搬送機構（１８）を前進速度で駆動するための駆動機構と、前記フレキシブル搬送要素（８）を、さらなる前進速度で駆動するための、さらなる駆動機構と、をさらに備え、前記駆動機構および前記さらなる駆動機構は、前記前進速度が前記さらなる前進速度よりも遅くなるように構成されている、請求項１に記載の包装機械。
【請求項３】
前記ガイド機構（１１）は、ギャップ（５６）が第１のガイド要素（５０）と第２のガイド要素（５１）との間に形成されるように、前記フレキシブル搬送機構（１８）の両側に配置された前記第１のガイド要素（５０）および前記第２のガイド要素（５１）を備え、前記少なくとも一つの制動要素（１９）は、前記パック（４）と相互作用するように前記ギャップ（５６）を経て突出する、請求項１又は２に記載の包装機械。
【請求項４】
前記少なくとも一つの制動要素（１９）は、パック（４）の端部（３５）と相互作用するように構成され、かつ、前記少なくとも一つの運搬要素（９）は、前記端部（３５）と反対側の前記パック（４）のさらなる端部（３４）と相互作用するように構成される、請求項１〜３のいずれか１項に記載の包装機械。
【請求項５】
前記少なくとも一つの制動要素（１９）と前記少なくとも一つの運搬要素（９）とは、前記出口領域（１２ｂ）において、前記パック（４）を受け取るコンパートメント（５５）を形成するために協働する、請求項４に記載の包装機械。
【請求項６】
前記制動コンベア（１７）は、前記フレキシブル搬送機構（１８）に沿って等間隔で配置された複数の前記制動要素（１９）を備える、請求項１〜５のいずれか１項に記載の包装機械。
【請求項７】
前記供給コンベア（６）は、前記フレキシブル搬送要素（８）に沿って等間隔で配置れた複数の前記運搬要素（９）を備える、請求項１〜６のいずれか１項に記載の包装機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パックを形成するよう構成された成形ユニットから流動可能な食品の密封されたピロー形状パックを受け取り、そして折り曲げられたパッケージを得るためにパックを折り曲げ加工するように構成された折り曲げ加工ユニットへとパックを供給するための供給ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
よく知られているように、フルーツジュース、低温殺菌またはＵＨＴ（超高温処理）ミルク、ワイン、トマトソース等の多くの食品は、滅菌された包装材料で作られたパッケージに封入されて販売されている。
【０００３】
このタイプのパッケージの典型的な例は、ラミネートシート包装材料を折り畳んでシールすることによって製造されるTetra Brik Aseptic（登録商標）として知られている液状または流動可能な食品用の平行六面体形状のパッケージである。
【０００４】
包装材料は、剛性および強度のためのベース層（これは、繊維材料、例えば紙の、または鉱物充填ポリプロピレン材料の層を備えていてもよい）と、ベース層の両面を覆う、ヒートシールプラスチック材料、例えばポリエチレンフィルムの多数の層とを実質的に含む多層構造を有する。
【０００５】
ＵＨＴミルクのような長期保存製品用の無菌パッケージの場合、包装材料はまた、例えばガスおよび光バリア材料、例えばアルミニウムフォイルまたはエチルビニルアルコール（ＥＶＯＨ）の層を含むが、これは、熱シールプラスチック材料の層に重ねられ、そして最終的に食品と接触するパッケージの内面を形成する熱シールプラスチック材料の別な層によって覆われる。
【０００６】
周知のように、この種のパッケージは全自動包装機械において製造されるが、ここでは連続的なチューブがウェブ供給包装材料から形成される。すなわち包装材料のウェブは、例えば、過酸化水素溶液などの化学殺菌薬剤を使用することによって包装機械において殺菌されるが、化学殺菌薬剤は、いったん殺菌が完了すると包装材料の表面から除去され、例えば加熱によって蒸発させられ、そして、このようにして殺菌された包装材料のウェブは、閉じた無菌環境内で維持され、垂直チューブを形成するように折り曲げられ、長手方向にシールされる。
【０００７】
包装機械は成形ユニットを備えており、チューブは、殺菌されるかまたは殺菌処理された食品で連続的に下方に満たされ、シールされ、続いてピローパックを形成するために等しく離間された断面に沿って切断されるが、これは、続いて、完成された、例えば実質的に平行六面体形状のパッケージを形成するために折り曲げ加工ユニットへと供給される。
【０００８】
さらに詳しくは、ピローパックは、実質的に、平行六面体形状の本体部分と、互いに対向すると共に本体部分の両側において横方向に突出しかつ本体部分上に折り込まれる各三角形の端部フラップを形成する上端部分および下端部分とを備える。
【０００９】
垂直チューブを形成するために包装材料をシールする際に形成される長手方向シーリングストリップはピローパックに沿って延在し、そして各ピローパックの上端部分および下端部分は、長手方向シールストリップに対して垂直でかつパックの上端および底から突出する各端部フラップを形成する各横断シーリングストリップを有する。
【００１０】
各ピローパックの上端部分および下端部分は各端部フラップの本体部分に向かって先細化する。
【００１１】
折り曲げ加工ユニットは公知であり、供給ステーションから排出ステーションへの主として真っ直ぐな水平成形経路に沿って連続的にピローパックを供給するためのチェーンコンベアを備える。チェーンコンベアは複数のパドルを備え、それぞれが成形経路に沿って対応するピローパックを支持して搬送するように構成されている。パドルはまた、それぞれのパッケージを得るためにピローパックを折り曲げ加工することに貢献する。折り曲げ加工ユニットはまた複数の折り曲げ加工デバイスを備えるが、これは、成形経路に沿って各ピローパックと周期的に協働し、ピローパックのそれぞれの上端部分および下端部分を平らにし、そしてそれぞれの端部フラップを上端部分および下端部分上に折り曲げる。
【００１２】
折り曲げ加工ユニットは、ピローパックを加熱し、上端部分および下端部分においてピローパックの外側プラスチック層を形成するプラスチック材料を溶融させるために配置された加熱手段を備える。
【００１３】
実際、ピローパックは、たいてい、その長手方向軸線が垂直に配置された状態で成形されシールされる。新しく成形されたピローパックは続いてチューブから切断させ、垂直ポジションから実質的に水平なポジションとなるように湾曲プロファイルシュートに沿ってスライドさせられるが、このポジションにおいて、それらは、シュートの直ぐ下流に配置されると共にピローパックを折り曲げ加工ユニットへと押しやる供給ユニットによって受け取られる。
【００１４】
いったんピローパックがチューブから切断されると、それらは重力によってシュートへと下方に移動し、そしてシュートに沿って前進する。
【００１５】
供給ユニットは、そこでシュートから来るパックが受け取られる入口ゾーンと、そこでパックが折り曲げ加工ユニットへと供給される出口ゾーンとの間で延びる二つのガイドを備える。
【００１６】
供給ユニットはさらに、コンベアベルトと、コンベアベルトから突出すると共にガイドに沿ってパックを前進させるためにパックと相互作用するように配置された複数のキャリアとを備える。
【００１７】
コンベアベルトは、第１のホイールおよび第２のホイールの周囲に巻回され、第１のホイールおよび第２のホイールは実質的に水平な軸を有する。このようにして、コンベアベルトは上側アクティブブランチおよび下側アクティブブランチを有し、上側アクティブブランチのキャリアは二つのガイド間に形成されるギャップを通過し、パックを押しやる。
【００１８】
公知の包装機械の欠点は、供給ユニットは不適切な様式で折り曲げ加工ユニットへとパックを送り出すことがある、というものである。
【００１９】
供給ユニットのキャリアは、折り曲げ加工ユニットのパドルと同期している。
【００２０】
折り曲げ加工ユニットのパドルと同期させるために、パックはそれぞれのキャリアに当接しなければならない。だが、パックがキャリアと接触しないことが起こり得る。
【００２１】
これは、パッケージが重力によって成形ユニットから供給ユニットへとリリースされるという事実のためであろう。パックがリリースされる時刻およびそこでそれらが受け取られる折り曲げ加工ユニットの位置は、さまざまな要因、特に、横方向シールを実施する密封デバイスに対する、あるいはチューブからパックを分離するカッターに対する張り付きにより影響を受ける。
【００２２】
さらに、パックは、キャリアと永久的に接触状態である代わりに、キャリアによって一連のヒットまたはノックを受け、ガイドに沿って一続きの「インパルス」で前進してもよい。
【００２３】
したがって、パックはガイド上をスライドし、「過度に早く」折り曲げ加工ユニットに到着する。
【００２４】
このようにして、パックは、折り曲げ加工ユニットのチェーンコンベアに衝突し、後方に、すなわち供給ユニットに向かって跳ね返り、そして折り曲げ加工デバイスによってクランプされることがある。この場合、パックが破損し、包装機械に障害が発生することがある。
【００２５】
公知の供給ユニットは、パックをキャリアに向かって押しやり、パックをキャリアと接触させておくために配置された押し込み要素を備える。
【００２６】
ある場合には、押し込み要素はブラシを備える。
【００２７】
別の場合には、押し込み要素はスプリングを備える。
【００２８】
押し込み要素の欠点は、それらの作用が摩擦に基づくことである。水または汚れは、押し込み要素とパックとの間の、そしてガイドとパックとの間の摩擦を変化させ、押し込み要素の有効性を低下させる可能性がある。
【００２９】
言い換えれば、特に包装機械が非常に高い出力速度で動作する場合、すなわち供給ユニットがパックを非常に高速で搬送する場合、押し込み要素は、摩擦の変動のために、信頼性がなく、しかも再現性がない。
【００３０】
さらに、ブラシは、汚れの粒子が剛毛に閉じ込められ、除去することが困難であるために、衛生上の問題を引き起こす可能性がある。
【００３１】
さらに、スプリングがパックを引っ掻くことがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００３２】
本発明の目的は、公知の包装機械、特に成形ユニットからパックを受け取り、このパックを折り曲げ加工ユニットへと移送する供給ユニットを改良することである。
【００３３】
本発明の別の目的は、供給ユニットがパックを成形ユニットへと送り出す方法を改善することである。
【００３４】
本発明の別の目的は、供給ユニットから来るパッケージが成形ユニットのパドルに衝突して跳ね返り、折り曲げ加工ユニットの折り曲げ加工デバイスによってクランプされ、ひいては押し潰されるリスクを低減することである。
【００３５】
本発明の別の目的は、供給ユニットから来るパックと成形ユニットのパドルとの同期を改善することである。
【００３６】
本発明の別の目的は、高速包装機械で使用される場合でさえ、効率的でかつ信頼性が高い供給ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００３７】
本発明によれば、請求項１に記載されたような、パックを成形するように構成された成形ユニットから流動可能食品の密封されたパックを受け取り、そして折り曲げ加工されたパッケージを得るためにパックを折り曲げ加工するよう構成された折り曲げ加工ユニットへとパックを供給するための供給ユニットが提供される。
【００３８】
本発明のいくつかの好ましい非限定的な実施形態を添付図面を参照して例として説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る供給ユニットの斜視図である。
【図２】図１の供給ユニットの側面図であり、第１の動作ポジションで供給ユニットを示している。
【図３】図１の供給ユニットの側面図であり、第２の動作ポジションで供給ユニットを示している。
【図４】図１の供給ユニットの側面図であり、第３の動作ポジションで供給ユニットを示している。
【図５】図１の供給ユニットによって移送されるパックの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
図１ないし図４を参照すると、成形ユニット６０と、折り曲げ加工ユニット２と、成形ユニット６０と折り曲げ加工ユニット２との間に介在させられた供給ユニット３とを備えた包装機械１が示されている。
【００４１】
成形ユニット６０は、ピロー形状パック４を得るために、包装材料を折り曲げ、充填し、シールする。特に、成形ユニット６０は、包装材料のチューブ（図示せず）からパック４を連続的に製造する。
【００４２】
チューブは、公知の様式で、熱シールシート材料のウェブを長手方向に折り曲げ加工し、シールすることによって形成されるが、当該ウェブは、繊維材料、例えば紙の、またはミネラル添加ポリプロピレン材料の層を備えていてもよい剛性および強度のためのベース層と、このベース層の両側を覆う熱シールプラスチック材料、例えばポリエチレンフィルムの複数の層とを備えていてもよい。ＵＨＴミルクのような長期保存製品用の無菌容器の場合、包装材料はまた、ガスおよび光バリア材料の層、例えばアルミニウムフォイルまたはエチルビニルアルコール（ＥＶＯＨ）フォイルを備え得るが、これは熱シールプラスチック材料の層の上に重ねられ、そして最終的に食品と接触するパッケージの内面を形成する熱シールプラスチック材料の別の層によって覆われる。
【００４３】
包装材料のチューブは、その後、食品で満たされ、シールされ、そしてパック４を形成するために等しく離間された断面に沿って切断される。
【００４４】
図５を参照するとパック４の実施形態が示されているが、これは、筒状体へと折り曲げられたウェブから包装材料のチューブを製造するために形成されかつパック４の一方側に沿って延びる長手方向シーリングバンド３０を有する。パック４は、長手方向シーリングバンド３０に対して垂直でそれに対して結合される第１の横断シーリングバンド３１および第２の横断シーリングバンド３２によって両端部において閉じられる。
【００４５】
各パック４は軸線Ｂを有しており、かつ、本体３３と、それぞれ第１の横断シーリングバンド３１および第２の横断シーリングバンド３２に向かって本体３３から先細になる第１の端部３４および第２の端部３５とを具備する。
【００４６】
パック４の本体３３は、互いに交互に並ぶ、二つの第１の側壁３６ａおよび二つの第２の側壁３６ｂによって横方向に範囲が画定される。
【００４７】
第１の端部３４および第２の端部３５は、それぞれ実質的に二等辺台形の形状である二つの壁３７によってそれぞれ画定されるが、これは、軸線Ｂに対して垂直な平面に対して互いに向かって僅かに傾斜しており、かつ、それぞれの壁３６ａの対向する縁部によって形成される小さなエッジと、それぞれの第１の横断シーリングバンド３１および第２の横断シーリングバンド３２によって互いに結合される大きなエッジとを有する。
【００４８】
長手方向シーリングバンド３０は、第１の横断シーリングバンド３１と第２の横断シーリングバンド３２との間で、かつ、一方の壁３６ａおよび壁３６ａと同じ側における対応する壁３７の全体に沿って延在する。
【００４９】
第１の端部３４は、第１の横断シーリングバンド３１によって形成されると共にパック４から軸線Ｂの方向に突出する実質的に長尺な矩形状の第１の端部フィン３８と、本体３３の両側において側方に突出すると共に壁３７の端部によってかつ側壁３６ｂの対応する三角形端部によって形成される二つの実質的に三角形の第１のフラップ３９とを備える。
【００５０】
同様に、第２の端部３５は、第２の横断シーリングバンド３２によって形成されると共にパック４から軸線Ｂの方向に突出する実質的に長尺な矩形状の第２の端部フィン４０と、本体３３の両側において側方に突出すると共に壁３７の端部によってかつ側壁３６ｂの対応する三角形端部によって形成される二つの実質的に三角形の第２のフラップ４１とを備える。
【００５１】
より正確には、第１の端部フィン３８および第２の端部フィン４０のそれぞれは、軸線Ｂと直交する方向に沿って延びる。
【００５２】
パック４からパッケージを形成するために、折り曲げ加工ユニット２は、第１の端部３４および第２の端部３５を互いに向って平坦になるように押圧し、そして同時に、第１の端部フィン３８を平坦化された第１の端部３４上に、そして第２の端部フィン４０を平坦化された第２の端部３５上に折り曲げる。
【００５３】
折り曲げ加工ユニット２は、第２の端部３５の反対側において、第１の端部３４に向かって、それぞれの壁３６ｂの上端部上に第２のフラップ４１を折り曲げ、そして先に折り曲げられた第１の端部フィン３８上に第１のフラップ３９を折り曲げる。
【００５４】
供給ユニット３は、成形ユニット６０からパック４を受け取り、折り曲げ加工ユニットにパック４を移送する。
【００５５】
折り曲げ加工ユニット２はパック４を前進させるチェーンコンベア５２を備える。チェーンコンベア５２は複数のパドル５３を備え、各パドル５３はチェーンコンベア５２の対応するリンク要素５４に接続されている。折り曲げ加工ユニット２はさらに、パック４がチェーンコンベア５２によって前進させられている間にパック４を折り畳む複数の折り曲げ加工デバイスを備える。
【００５６】
供給ユニット３は、前進経路Ｐに沿って周期的に動作可能な運搬機構７を有する供給コンベア６を備える。運搬機構７は折り曲げ加工ユニット２に向けてパック４を運搬するように構成される。
【００５７】
運搬機構７は、フレキシブル搬送要素８およびフレキシブル搬送要素８から突出する少なくとも一つの運搬要素９を備える。特に、図１ないし図４に示すように、運搬機構７は複数の運搬要素９を備える。運搬要素９は、フレキシブル搬送要素８上に一定の距離で配置される。
【００５８】
図示の実施形態では、フレキシブル搬送要素８は歯付きベルト１０を備える。
【００５９】
供給コンベア６はさらに、パック４を受け取りかつその上でパック４が前進経路Ｐに沿ってスライドするガイド機構１１を備える。
【００６０】
供給コンベア６は、そこでパック４が前進経路Ｐに到達する入口領域１２ａと、そこでパック４が前進経路Ｐを離れて折り曲げ加工ユニット２に移送される出口領域１２ｂとを備える。
【００６１】
フレキシブル搬送要素８は、ガイド機構１１に面する下側アクティブブランチ１３と上側リターンブランチ１４とを備え、上側リターンブランチ１４およびガイド機構１１は下側アクティブブランチ１３の両側に配置される。
【００６２】
フレキシブル搬送要素８はループとして形成され、かつ、回転体１５上に、図示する例ではその少なくとも一つが電動化された第１の回転体１５ａ、第２の回転体１５ｂおよび第３の回転体１５ｃ上に部分的に巻回される。第１の回転体１５ａ、第２の回転体１５ｂ、第３の回転体１５ｃは、回転方向Ｒに回転し、下側のアクティブブランチ１３を経路Ｐに沿って駆動する。回転体１５ａは、略水平な軸線Ａ１を中心に回転する。同様に、第２の回転体１５ｂは、実質的に水平である第２の軸線Ａ２を中心に回転する。同様に、第３の回転体１５ｃは、実質的に水平な第３の軸線Ａ３を中心に回転する。
【００６３】
図示の実施形態では、第１の回転体１５ａは、歯付きベルト１０と噛み合う第１の歯車１６ａである。同様に、第２の回転体１５ｂは、歯付きベルト１０と噛み合う第２の歯車１６ｂである。同様に、第３の回転体１５ｃは、歯付きベルト１０と噛み合う第３の歯車１６ｃである。
【００６４】
供給ユニット３はさらに、この供給ユニット３がパック４を折り曲げ加工ユニット２に送り出す際に、パック４が運搬要素９と接触した状態で維持されるように、パック４を減速させるように構成された制動コンベア１７を備える。
【００６５】
制動コンベア１７は、出口領域１２ｂに配置されたフレキシブル搬送機構１８と、フレキシブル搬送機構１８から突出する少なくとも一つの制動要素１９とを含む。特に、図１ないし図４に示すように、制動コンベア１７は複数の制動要素１９を備える、制動要素１９は、フレキシブル搬送機構１８上に一定距離で配置される。
【００６６】
図示の実施形態では、フレキシブル搬送機構１８はチェーン２０を備える。別の実施形態では、フレキシブル搬送機構は歯付きベルトを備える。
【００６７】
制動コンベア１７および供給コンベア６は、ガイド機構１１の両側に配置される。
【００６８】
ガイド機構１１は、実質的に水平な平面を画定する。フレキシブル搬送機構１８はガイド機構１１の下方に配置され、そしてフレキシブル搬送要素８はガイド機構１１の上方に配置される。
【００６９】
ガイド機構１１は、第１のガイド要素５０と第２のガイド要素５１との間にギャップ５６が形成されるように、フレキシブル搬送機構１８の、そしてフレキシブル搬送要素８の両側に配置された第１のガイド要素５０および第２のガイド要素５１を備える。
【００７０】
制動要素１９は、パック４と相互作用するように、ギャップ５６を経てフレキシブル搬送機構１８から突出する。
【００７１】
制動コンベア１７は、そこでパック４がフレキシブル搬送機構１８に到達する入口領域２１と、そこでパック４がフレキシブル搬送機構１８を出て行く出口領域２２とを備える。
【００７２】
フレキシブル搬送機構８は、ガイド機構１１に面している作業ブランチ２３と、リターンブランチ２４とを備え、リターンブランチ２４およびガイド機構１１は作業ブランチ２３の両側に配置されている。
【００７３】
フレキシブル搬送機構１８はループ状に形成されており、回転可能要素２５およびさらなる回転可能要素２６上に部分的に巻回されている。回転可能要素２５およびさらなる回転可能要素２６は回転方向Ｓに回転し、経路Ｐに沿って作業ブランチ２３を駆動する。回転方向Ｓは回転方向Ｒと反対である。回転可能要素２５は実質的に水平な回転軸線Ｃ１を中心に回転する。同様に、さらなる回転可能要素２６は、実質的に水平な、さらなる回転軸線Ｃ２を中心に回転する。
【００７４】
図示の実施形態では、回転可能要素２５はチェーン２０と噛み合うスプロケット２７である。同様に、さらなる回転可能要素２６はチェーン２０と噛み合う、さらなるスプロケット２８である。
【００７５】
フレキシブル搬送機構が、上述したように、歯付きベルトを備える場合、回転可能要素２５およびさらなる回転可能要素は歯付きベルトと噛み合う歯付きホイールである。
【００７６】
制動コンベア１７は、前進速度で経路Ｐに沿ってフレキシブル搬送機構１８を駆動する駆動機構（図示せず）を備える。
【００７７】
供給コンベア６は、さらなる前進速度で経路Ｐに沿ってフレキシブル搬送要素８を駆動するさらなる駆動機構（図示せず）を備える。
【００７８】
駆動機構およびさらなる駆動機構は、前進速度がさらなる前進速度よりも低くなるように、換言すれば、フレキシブル搬送機構１８がフレキシブル搬送要素８よりも遅くなるように構成されている。
【００７９】
動作中、パック４は、包装材料を折り曲げ加工し、チューブを形成し、チューブに食品を充填し、チューブを密封することで製造される。
【００８０】
切断ツールがチューブを切断し、パック４をチューブから分離させる。
【００８１】
チューブから分離されると、パック４は供給ユニット３に到達し、経路Ｐに沿ってガイド機構１１上を前進させられる。
【００８２】
それが出口領域１２ｂに到達したとき、パック４、特に第１の端部３４は、対応する運搬要素９と接触状態であるか、あるいは、（図２に示すように）対応する運搬要素９から、すなわちある距離ｄで離間させられてもよい。
【００８３】
第１の場合、パック４、特に第２の端部３５は、実質的に、それぞれの制動要素１９と相互作用しない。運搬要素９は、パック４を、パドル５３へと同期的に送り出す。
【００８４】
図２および図３に示されている第２の場合、パック４、特に第２の端部３５は、パック４、特に第１の端部３４が対応する運搬要素９に当接するまで、パック４を減速させるそれぞれの制動要素１９と相互作用する。この時点で、図４に示すように、運搬要素９は、パック４を、パドル５３へと同期的に送り出す。
【００８５】
同一のパック４と協働する運搬要素９および制動要素１９は、その中にパック４が収容されるコンパートメント５５を形成する。これにより、パック４がチェーンコンベア５２と過度に早く相互作用することが防止される。コンパートメント５５のために、出口領域１２ｂにおけるパック４の位置は非常に正確である。
【００８６】
本発明によれば、パックの良好な同期を可能とする供給ユニットを得ることが可能である。
【００８７】
制動要素１９は、実際には、折り曲げ加工ユニット２へと適切にリリースされるようにパックが運搬要素９に対して当接することを保証する。
【００８８】
制動要素１９は、制御された速度で駆動され、したがって非常に反復可能な様式でパック４と相互作用する。特に、制動要素１９とパック４との間の相互作用は、包装機械が設置される環境に、特にパック４とガイド機構１１との間の摩擦に依存しない。
【００８９】
さらに、制動要素１９は、固定位置に配置されて、パックが動いている間に（既知の供給ユニットのブラシおよびスプリングのように）パックを単に押すだけの「受動減速手段」ではない。
【００９０】
反対に、制動要素は、その速度および位置が、駆動機構およびさらなる駆動機構のために、運搬要素９の位置および速度と一致する「アクティブ減速手段」である。
【００９１】
このようにして、制動作用は、高速包装機械の場合でさえ非常に信頼性が高い。
【００９２】
さらに、制動要素１９は、容易に清掃可能な材料で形成することができる。これにより制動コンベア１７は非常に衛生的となる。
【００９３】
さらに、制動要素１９は、柔らかい材料で作られるか、またはそれで覆われてもよい。これにより制動コンベア１７はパッケージを損傷させなくなる。
【００９４】
しかしながら、特許請求の範囲に記載された範囲から逸脱することなく、本明細書で説明されかつ図示される供給ユニット３に対して変更をなし得ることは明らかである。
【符号の説明】
【００９５】
１  包装機械
２  加工ユニット
３  供給ユニット
４  ピロー形状パック
６  供給コンベア
７  運搬機構
８  フレキシブル搬送要素
９  運搬要素
１０  ベルト
１１  ガイド機構
１２ａ  入口領域
１２ｂ  出口領域
１３  下側アクティブブランチ
１４  上側リターンブランチ
１５  回転体
１５ａ  第１の回転体
１５ｂ  第２の回転体
１５ｃ  第３の回転体
１６ａ  第１の歯車
１６ｂ  第２の歯車
１６ｃ  第３の歯車
１７  制動コンベア
１８  フレキシブル搬送機構
１９  制動要素
２０  チェーン
２１  入口領域
２２  出口領域
２３  作業ブランチ
２４  リターンブランチ
２５  回転可能要素
２６  回転可能要素
２７  スプロケット
２８  スプロケット
３０  長手方向シーリングバンド
３１  第１の横断シーリングバンド
３２  第２の横断シーリングバンド
３３  本体
３４  第１の端部
３５  第２の端部
３６ａ  第１の側壁
３６ｂ  第２の側壁
３７  壁
３８  第１の端部フィン
３９  第１のフラップ
４０  第２の端部フィン
４１  第２のフラップ
５０  第１のガイド要素
５１  第２のガイド要素
５２  チェーンコンベア
５３  パドル
５４  リンク要素
５５  コンパートメント
５６  ギャップ
６０  成形ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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