(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体シートが先端及び後端を有し、前記媒体シートがプロセス経路に沿ってプロセス方向に移動し、第１の仕上げ機及びバイパス仕上げ機に関連して使用するために、ディジタルプリンタから選択的に複数の仕上げ機へと前記媒体シートをルーティングする媒体シートルータにおいて、
前記プリンタのプロセス出口経路と整列するように構成された、前記ルータに前記媒体シートを入力するためのルータ入口経路と、
前記媒体シートの一方側面をその一方側面の法線方向から見たときの平面視において前記ルータ入口経路に対して９０度で配置されており、前記第１の仕上げ機入口経路と整列するように構成された、前記ルータから前記媒体シートを出力するためのルータの第１の出口経路と、
前記平面視において前記ルータ入口経路に対して４５度で配置された第１の軸に取り付けられ、前記ルータ入口経路から前記媒体シートを受け取るように構成された第１の入口経路を有する第１の回転要素であって、前記第１の入口経路から前記媒体シートを受け取り、前記第１の回転要素の周囲の螺旋経路に前記媒体シートを導き、前記ルータの第１の出口経路に前記媒体シートを排出するように構成された第１の回転要素と、
前記第１の回転要素をバイパスするように、第１の入口経路から離れてバイパス出口経路に向けて前記媒体シートを移動させるためのバイパス転写部であり、前記バイパス出口経路が前記ルータから前記媒体シートを出力するように構成されており、前記バイパス出口経路がバイパス仕上げ機入口経路と整列するように構成されたバイパス転写部と、
前記第１の入口経路及び前記バイパス転写部のうちの一方に前記媒体シートを選択的に導くための２次ダイバータと、
前記平面視において前記ルータ入口経路に対して９０度で配置されており、前記ルータの第１の出口経路に対向しており、第２の仕上げ機入口経路と整列するように構成された、前記ルータから前記媒体シートを出力するためのルータの第２の出口経路と、
前記平面視において前記ルータ入口経路に対して４５度で且つ前記第１の軸に対して９０度で配置された第２の軸に取り付けられ、前記ルータ入口経路から前記媒体シートを受け取るように構成された第２の入口経路を有する第２の回転要素であって、前記第２の入口経路から前記媒体シートを受け取り、前記第２の回転要素の周囲の螺旋経路に前記媒体シートを導き、前記ルータの第２の出口経路に前記媒体シートを排出するように構成された第２の回転要素と、
前記第１の入口経路及び前記第２の入口経路のうちの一方に前記媒体シートを選択的に導くための１次ダイバータと、を備え、
前記ルータが、シートの向きを維持しながら、完全なプロセス速度で前記ルータを介して前記ディジタルプリンタから選択的に前記複数の仕上げ機へと前記媒体シートを移動させるように構成され、
前記平面視において、前記第１の出口経路を進行する前記媒体シートが、前記ルータ入口経路の延在方向に直交する直線方向における一方側に前記ルータ入口経路から離れるように進行するように構成され、前記第２の出口経路を進行する前記媒体シートが、前記直線方向における前記一方側とは反対側の他方側に前記ルータ入口経路から離れるように進行するように構成されている、媒体シートルータ。
【請求項２】
前記第１の軸上で回転するように取り付けられた第１の回転ローラを含み、前記第１の回転ローラが外表面及び外周を有し、前記第１の回転ローラが、前記第１の回転ローラの前記外表面の周りの前記螺旋経路に前記媒体シートを導くように構成された第１の回転要素と、
前記第１の回転ローラの外表面と並置され且つ前記第１の回転ローラの外表面の周りで前記螺旋経路に途中まで延在し且つ前記第１の入口経路に沿って前記媒体シートを移動させ且つ前記第１の回転ローラの外表面上に前記媒体シートを保持し且つ前記ルータの第１の出口経路に沿って前記媒体シートを移動させるように構成された少なくとも１つの第１の転写ベルトと、
前記第２の軸上で回転するように取り付けられた第２の回転ローラを含み、前記第２の回転ローラが外表面及び外周を有し、前記第２の回転ローラが、前記第２の回転ローラの前記外表面の周りの前記螺旋経路に前記媒体シートを導くように構成された第２の回転要素と、
前記第２の回転ローラの外表面と並置され且つ前記第２の回転ローラの外表面の周りで前記螺旋経路に途中まで延在し且つ前記第２の入口経路に沿って前記媒体シートを移動させ且つ前記第２の回転ローラの外表面上に前記媒体シートを保持し且つ前記ルータの第２の出口経路に沿って前記媒体シートを移動させるように構成された少なくとも１つの第２の転写ベルトと
をさらに備える、請求項１に記載の媒体シートルータ。
【請求項３】
前記第１の軸上に固定的に取り付けられた第１の回転シリンダを含み、前記第１の回転シリンダが中空であり、壁、外表面、外周及び前記壁を通る孔のアレイを有し、前記第１の回転シリンダが前記第１の回転シリンダの外表面の周りで螺旋経路に前記媒体シートを導くように構成された第１の回転要素と、
前記第２の軸上に固定的に取り付けられた第２の回転シリンダを含み、前記第２の回転シリンダが中空であり、壁、外表面、外周及び前記壁を通る孔のアレイを有し、前記第２の回転シリンダが前記第２の回転シリンダの外表面の周りで前記螺旋経路に前記媒体シートを導くように構成された第２の回転要素と、
前記第１の回転シリンダの外表面と並置され且つ前記第１の回転シリンダの外表面の周りで前記螺旋経路に途中まで延在し且つ前記第１の入口経路に沿って前記媒体シートを移動させ且つ前記第１の回転シリンダの外表面上に前記媒体シートを保持し且つ前記ルータの第１の出口経路に沿って前記媒体シートを移動させるように構成された少なくとも１つの第１の転写ベルトと、
前記第２の回転シリンダの外表面と並置され且つ前記第２の回転シリンダの外表面の周りで前記螺旋経路に途中まで延在し且つ前記第２の入口経路に沿って前記媒体シートを移動させ且つ前記第２の回転シリンダの外表面上に前記媒体シートを保持し且つ前記ルータの第２の出口経路に沿って前記媒体シートを移動させるように構成された少なくとも１つの第２の転写ベルトと、
前記第１の回転シリンダの外側面と前記第１の転写ベルトとの間且つ前記第２の回転シリンダの外表面と前記第２の転写ベルトとの間に空気層を含む減摩擦コーティングと、
前記減摩擦コーティングに空気を供給するために前記第１及び第２の回転シリンダ並びに前記孔と連通する送風機と
をさらに備える、請求項１に記載の媒体シートルータ。
【請求項４】
円弧状の第１の内側回転要素を同心円状に囲む円弧状の第１の外側回転要素を含み、前記第１の内側及び第１の外側要素が前記第１の軸の周りで半円に延在し、前記第１の内側及び第１の外側要素が両端間に延在し且つ円弧状の第１のスロットをその間に画定するように離間され、前記第１のスロットが前記第１の入口経路から前記媒体シートを受け取り且つ前記ルータの第１の出口経路まで前記第１のスロットを介して螺旋経路に前記媒体シートを導くように構成された第１の回転要素と、
円弧状の第２の内側回転要素を同心円状に囲む円弧状の第２の外側回転要素を含み、前記第２の内側及び第２の外側要素が前記第２の軸の周りで半円に延在し、前記第２の内側及び第２の外側要素が両端間に延在し且つ円弧状の第２のスロットをその間に画定するように離間され、前記第２のスロットが前記第２の入口経路から前記媒体シートを受け取り且つ前記ルータの第２の出口経路まで前記第２のスロットを介して螺旋経路に前記媒体シートを導くように構成された第２の回転要素と、
前記第１の内側及び第１の外側要素上における前記第１のスロット内部且つ前記第２の内側及び第２の外側要素上における前記第２のスロット内部の高分子減摩擦コーティングと、
前記第１のスロットと並置され、前記第１の入口経路に沿って前記媒体シートを移動させるように構成された少なくとも１つの第１の転写部と、
前記第２のスロットと並置され、前記第２の入口経路に沿って前記媒体シートを移動させるように構成された少なくとも１つの第２の転写部と
をさらに備える、請求項１に記載の媒体シートルータ。
【請求項５】
媒体シートが先端及び後端を有し、前記媒体シートがプロセス経路に沿ってプロセス方向に移動し、第１の仕上げ機、第２の仕上げ機及びバイパス仕上げ機に関連して使用するために、ディジタルプリンタから選択的に複数の仕上げ機へと前記媒体シートをルーティングする媒体シートルータにおいて、
前記プリンタのプロセス出口経路と整列するように構成された、前記ルータに前記媒体シートを入力するためのルータ入口経路と、
前記媒体シートの一方側面をその一方側面の法線方向から見たときの平面視において前記ルータ入口経路に対して９０度で配置されており、第１の仕上げ機入口経路と整列するように構成された、前記ルータから前記媒体シートを出力するためのルータの第１の出口経路と、
前記平面視において前記ルータ入口経路に対して４５度で配置された第１の軸に回転するように取り付けられ、外表面及び外周を有し、前記ルータ入口経路から前記媒体シートを受け取るように構成された第１の入口経路を有する第１の回転ローラであって、前記第１の入口経路から前記媒体シートを受け取り、前記第１の回転ローラの外表面の周囲の螺旋経路に前記媒体シートを導き、前記ルータの第１の出口経路に前記媒体シートを排出するように構成された第１の回転ローラと、
前記第１の回転ローラの外表面と並置され且つ前記第１の回転ローラの外周の周りで前記螺旋経路に途中まで延在し且つ前記第１の入口経路に沿って前記媒体シートを移動させ且つ前記第１の回転ローラの外表面上に前記媒体シートを保持し且つ前記ルータの第１の出口経路に沿って前記媒体シートを移動させるように構成された少なくとも１つの第１の転写ベルトと、
前記平面視において前記ルータ入口経路に対して９０度で配置されており、前記ルータの第１の出口経路に対向しており、前記第２の仕上げ機入口経路と整列するように構成された、前記ルータから前記媒体シートを出力するためのルータの第２の出口経路と、
前記平面視において前記ルータ入口経路に対して４５度で且つ前記第１の軸に対して９０度で配置された第２の軸に回転するように取り付けられ、外表面及び外周を有し、前記ルータ入口経路から前記媒体シートを受け取るように構成された第２の入口経路を有する第２の回転ローラであって、前記第２の入口経路から前記媒体シートを受け取り、前記第２の回転ローラの外表面の周囲の螺旋経路に前記媒体シートを導き、前記ルータの第２の出口経路に前記媒体シートを排出するように構成された第２の回転ローラと、
前記第２の回転ローラの外表面と並置され且つ前記第２の回転ローラの外周の周りで前記螺旋経路に途中まで延在し且つ前記第２の入口経路に沿って前記媒体シートを移動させ且つ前記第２の回転ローラの外表面上に前記媒体シートを保持し且つ前記ルータの第２の出口経路に沿って前記媒体シートを移動させるように構成された少なくとも１つの第２の転写ベルトと、
前記第１の入口経路及び前記第２の入口経路のうちの一方に前記媒体シートを選択的に導くための１次ダイバータと、
前記第１の回転要素をバイパスするように、第１の入口経路から離れてバイパス出口経路に向けて前記媒体シートを移動させるためのバイパス転写部であり、前記バイパス出口経路が前記ルータから前記媒体シートを出力するように構成されており、前記バイパス出口経路がバイパス仕上げ機入口経路と整列するように構成されたバイパス転写部と、
前記第１の入口経路及び前記バイパス転写部のうちの一方に前記媒体シートを選択的に導くための２次ダイバータとを備え、
前記ルータが、シートの向きを維持しながら、完全なプロセス速度で前記ルータを介して前記ディジタルプリンタから選択的に前記複数の仕上げ機へと前記媒体シートを移動させるように構成され、
前記平面視において、前記第１の出口経路を進行する前記媒体シートが、前記ルータ入口経路の延在方向に直交する直線方向における一方側に前記ルータ入口経路から離れるように進行するように構成され、前記第２の出口経路を進行する前記媒体シートが、前記直線方向における前記一方側とは反対側の他方側に前記ルータ入口経路から離れるように進行するように構成されている、媒体シートルータ。
【請求項６】
第１の仕上げ機及びバイパス仕上げ機に関連して使用するために、ディジタルプリンタから複数の仕上げ機へと媒体シートをルーティングする方法において、
前記媒体シートをルーティングするルータを配設し、ルータ入口経路と前記プリンタのプロセス出口経路を整列させることと、
前記プリンタのプロセス出口経路から前記ルータ入口経路に前記媒体シートを移動させることと、
前記媒体シートの一方側面をその一方側面の法線方向から見たときの平面視において前記ルータ入口経路に対して９０度でルータの第１の出口経路を配置することと、
第１の仕上げ機入口経路と前記ルータの第１の出口経路を整列させることと、
前記平面視において前記ルータ入口経路に対して４５度で配置された第１の軸に第１の回転要素を提供することと、
前記ルータ入口経路から前記媒体シートを受け取り、前記第１の仕上げ機が選択された場合に前記ルータの第１の出口経路へと前記第１の回転要素の周りで螺旋経路に前記媒体シートを導くことと、
前記ルータの第１の出口経路に沿って前記ルータから前記媒体シートを排出し、第１の仕上げ機入口経路に前記媒体シートを移動させることと、
ルータバイパス出口経路まで前記第１の回転要素の周りにバイパス転写部を提供することと、
バイパス仕上げ機入口経路とルータバイパス出口経路を整列させることと、
前記ルータ入口経路から前記媒体シートを受け取り、前記バイパス転写部が選択された場合に前記ルータバイパス出口経路に前記媒体シートを導くことと、
前記バイパス仕上げ機入口経路に前記ルータバイパス出口経路から前記媒体シートを移動させることと、
シートの向きを維持しながら、完全なプロセス速度で前記ルータを介して前記ディジタルプリンタから選択的に複数の仕上げ機へと前記媒体シートを移動させることと、
前記平面視において前記ルータ入口経路に対して９０度で且つ前記ルータの第１の出口経路と対向してルータの第２の出口経路を配置することと、
第２の仕上げ機入口経路と前記ルータの第２の出口経路を整列させることと、
前記平面視において前記ルータ入口経路に対して４５度で配置され且つ前記第１の回転要素に対して９０度で配置された第２の軸上に第２の回転要素を提供することと、
前記ルータ入口経路から前記媒体シートを受け取り、前記第２の回転要素の周りで螺旋経路内に送り、前記第２の仕上げ機が選択された場合に前記ルータの第２の出口経路へと前記媒体シートを導くことと、
前記ルータの第２の出口経路に沿って前記ルータから前記媒体シートを排出し、前記第２の仕上げ機入口経路に前記媒体シートを移動させることと、
前記平面視において、前記第１の出口経路を進行する前記媒体シートを、前記ルータ入口経路の延在方向に直交する直線方向における一方側に前記ルータ入口経路から離れるように進行させる一方、前記第２の出口経路を進行する前記媒体シートを、前記直線方向における前記一方側とは反対側の他方側に前記ルータ入口経路から離れるように進行させることと
を備える、方法。
【請求項７】
前記第１の回転要素と前記バイパス転写部との間に２次ダイバータを提供することと、
前記２次ダイバータによって前記第１の回転要素及び前記バイパス転写部のうちの一方に前記媒体シートを選択的に導くことと
をさらに備える、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第１の回転要素として前記第１の軸上での回転のための第１の回転ローラを取り付けることと、
前記第１の回転ローラの外表面と少なくとも１つの第１の転写ベルトを並置し、前記第１の回転ローラの外表面の周りで螺旋経路に途中まで前記第１の転写ベルトを延在することと、
前記第１の回転ローラの外表面上に前記媒体シートを保持し、前記第１の仕上げ機が選択された場合に前記第１の転写ベルトによって前記第１の回転ローラの外表面の周りで螺旋経路に前記媒体シートを導くことと
をさらに備える、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記第１の回転要素と前記第２の回転要素との間に１次ダイバータを設けることと、
前記１次ダイバータによって前記第１の回転要素及び前記第２の回転要素のうちの一方に前記媒体シートを選択的に導くことと
をさらに備える、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１の回転要素として前記第１の軸上での回転のための第１の回転ローラを取り付けることと、
少なくとも１つの第１の転写ベルトを、前記第１の回転ローラの外表面と並置し、前記第１の回転ローラの外表面の周りで螺旋経路に途中まで前記第１の転写ベルトを延在することと、
前記第１の回転ローラの外表面上に前記媒体シートを保持し、前記第１の仕上げ機が選択された場合に前記第１の転写ベルトによって前記第１の回転ローラの外表面の周りで螺旋経路に前記媒体シートを導くことと、
前記第２の回転要素として前記第２の軸上での回転のための第２の回転ローラを取り付けることと、
少なくとも１つの第２の転写ベルトを、前記第２の回転ローラの外表面と並置し、前記第２の回転ローラの外表面の周りで螺旋経路に途中まで前記第２の転写ベルトを延在することと、
前記第２の回転ローラの外表面上に前記媒体シートを保持し、前記第２の仕上げ機が選択された場合に前記第２の転写ベルトによって前記第２の回転ローラの外表面の周りで螺旋経路に前記媒体シートを導くことと
をさらに備える、請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１の回転要素として、前記第１の軸に第１の回転シリンダを固定的に取り付けることと、
前記第１の回転シリンダの壁を貫通する孔のアレイを形成することと、
少なくとも１つの第１の転写ベルトを、前記第１の回転シリンダの外表面と並置し、前記第１の回転シリンダの外表面の周りで螺旋経路に途中まで前記第１の転写ベルトを延在することと、
前記第１の回転シリンダの外表面上に前記媒体シートを保持し、前記第１の仕上げ機が選択された場合に前記第１の転写ベルトによって前記第１の回転シリンダの外表面の周りで螺旋経路に前記媒体シートを導くことと、
前記孔のアレイから、前記第１の回転シリンダの外表面と前記第１の転写ベルトとの間に空気層を吹き付けることによって減摩擦コーティングを形成することと
をさらに備える、請求項６に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１の回転要素として、前記第１の軸に第１の回転シリンダを固定的に取り付けることと、
前記第１の回転シリンダの壁を貫通する孔のアレイを形成することと、
少なくとも１つの第１の転写ベルトを、前記第１の回転シリンダの外表面と並置し、前記第１の回転シリンダの外表面の周りで螺旋経路に途中まで前記第１の転写ベルトを延在することと、
前記第１の回転シリンダの外表面上に前記媒体シートを保持し、前記第１の仕上げ機が選択された場合に前記第１の転写ベルトによって前記第１の回転シリンダの外表面の周りで螺旋経路に前記媒体シートを導くことと、
前記孔のアレイから、前記第１の回転シリンダの外表面と前記第１の転写ベルトとの間に空気層を吹き付けることによって減摩擦コーティングを形成することと、
前記第２の回転要素として、前記第２の軸に第２の回転シリンダを固定的に取り付けることと、
前記第２の回転シリンダの壁を貫通する孔のアレイを形成することと、
少なくとも１つの第２の転写ベルトを、前記第２の回転シリンダの外表面と並置し、前記第２の回転シリンダの外表面の周りで螺旋経路に途中まで前記第２の転写ベルトを延在することと、
前記第２の回転シリンダの外表面上に前記媒体シートを保持し、前記第２の仕上げ機が選択された場合に前記第２の転写ベルトによって前記第２の回転シリンダの外表面の周りで螺旋経路に前記媒体シートを導くことと、
前記孔の螺旋アレイから、前記第２の回転シリンダの外表面と前記第２の転写ベルトとの間に空気層を吹き付けることによって減摩擦コーティングを形成することと
をさらに備える、請求項６に記載の方法。
【請求項１３】
円弧状の第１の内側回転要素を同心円状に囲む円弧状の第１の外側回転要素を、前記第１の回転要素として、前記第１の軸に取り付けることと、
前記第１の内側回転要素と前記第１の外側回転要素とを離間させ、その間に円弧状の第１のスロットを形成することと、
前記第１の内側回転要素上及び前記第１の外側回転要素上で前記第１のスロット内に高分子減摩擦コーティングを形成することと、
前記第１のスロット内に前記媒体シートを受け取り、前記第１の仕上げ機が選択された場合に前記第１のスロットを通る螺旋経路において前記ルータの第１の出口経路まで前記媒体シートを導くことと、
をさらに備える、請求項６に記載の方法。
【請求項１４】
円弧状の第１の内側回転要素を同心円状に囲む円弧状の第１の外側回転要素を、前記第１の回転要素として、前記第１の軸に取り付けることと、
前記第１の内側回転要素と前記第１の外側回転要素とを離間させ、その間に円弧状の第１のスロットを形成することと、
前記第１の内側回転要素上及び前記第１の外側回転要素上で前記第１のスロット内に高分子減摩擦コーティングを形成することと、
前記第１のスロット内に前記媒体シートを受け取り、前記第１の仕上げ機が選択された場合に前記第１のスロットを通る螺旋経路において前記ルータの第１の出口経路まで前記媒体シートを導くことと、
円弧状の第２の内側回転要素を同心円状に囲む円弧状の第２の外側回転要素を、前記第２の回転要素として、前記第２の軸に取り付けることと、
前記第２の内側回転要素と前記第２の外側回転要素とを離間させ、その間に円弧状の第２のスロットを形成することと、
前記第２の内側回転要素上及び前記第２の外側回転要素上で前記第２のスロット内に高分子減摩擦コーティングを形成することと、
前記第２のスロット内に前記媒体シートを受け取り、前記第２の仕上げ機が選択された場合に前記第２のスロットを通る螺旋経路において前記ルータの第２の出口経路まで前記媒体シートを導くことと、
をさらに備える、請求項６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディジタル印刷機において媒体シートをリダイレクトすることに関し、具体的には、角度の付いた要素によってディジタル印刷機から複数の選択された仕上げ機へと印刷されたシートをリダイレクトする装置、システム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ディジタル印刷機は、様々な構成をとることができる。１つの一般的なプロセスは、選択された領域を放電するために一様に帯電した感光体に原稿の光像を露光することによって行われる静電写真印刷のものである。帯電した現像材料は、可視像を現像するために堆積される。現像材料は、媒体シート（用紙）に転写されて熱定着される。
【０００３】
他の一般的なプロセスは、用紙への直接のインクジェット印刷システムのものである。インクジェット印刷において、インクの微小液滴は、画像を形成するように制御された方法で用紙上に噴霧される。他のプロセスは、当業者によく知られている。典型的なディジタル印刷システムについての主要な出力物は、指定された形式で印刷された情報を保有する１枚の用紙などの印刷コピー基材である。
【０００４】
出力シートは、シンプレックスとして知られている片面のみに印刷又は両面印刷として知られている用紙の両面にすることができる。両面印刷するために、シートは、第１の側に印刷するためにマーキングエンジンを介して供給され、その後、シートが反転され、裏面に印刷するためにマーキングエンジンを介して第２の時間を与えた。シートを反転させる装置は、インバータと称される。
【０００５】
プリンタシステムにおいて、複数の仕上げユニットのオプションを有することが望ましい。いくつかは、システムをバイパスするが、多くは、追加の仕上げオプションを排除するものではない。仕上げシステムは、ステープラ、ステッチャ又は他の仕上げオプションと完全に統合された仕上げシステムを通じて簡便なスタッカを含むことができる。１つのプリンタを有する顧客は、同じジョブの一部又は背中合わせジョブであっても複数のこれらの仕上げ機への出力をソートすることを望むかもしれない。これは、システムが所望の仕上げ機に対して発する媒体をソートすることができることが必要である。これは、統合されたバイパスルートが利用可能でない現在のシステムでは不可能である。ダイバータ及びバイパスは、異なる経路にシートをリダイレクトするが、新たな経路は、典型的には、プロセス経路の上下に直接位置している。バイパスシステムが利用可能である場合、唯一のオプションは、許容できない程度にシステムを長くするインラインである。
【０００６】
回転又は間欠運動装置によって媒体をリダイレクトしようとすると、システムの慣性によって制限される。そのようなシステムは、ＰＰＭ率が増加するか又はより小さい中間複写ギャップが必要な場合、スループット速度を満たすことができない。そのようなシステムは、フルプロセス速度で媒体をリダイレクトすることはできない。
【０００７】
現在のＲＡＴ（直角転送）システムは、プリンタのプロセス経路に対して直角にある任意のシステムについてのＳＥＦポートレートからＬＥＦランドスケープへ、又はランドスケープからポートレートへ、シートの向きを変更する。ＬＥＦは、ロングエッジフィード又はランドスケープである。ＳＥＦは、ショートエッジフィード又はポートレートである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
図１（従来技術）は、最先端のディジタル印刷機８４を示している。プリンタ８４は、マーキングモジュール８６を含む。プリンタ８４は、両面印刷のためにシートを反転するインバータ９２を有する。一般に、シートが反転するのにともない、後端は先端になる。この構成はまた、シートが停止して反転されて加速されることから、シートがインバータ９２を介して搬送することができる速度を制限する傾向がある。
【０００９】
したがって、複数の仕上げシステムが高速プリンタに取り付けられるのを可能とする媒体シートルーティングシステムを提供する必要がある。
【００１０】
記載されたタイプの且つ中間複写ギャップにおけるスキップピッチ又は変更なしで複数の仕上げ機のそれぞれに媒体シートを選択的に導く媒体シートルーティングシステムを提供することがさらに必要である。
【００１１】
上述したタイプの媒体シートルーティングシステムを提供し、ディジタル印刷機の高い生産速度に合致するというさらに他の必要性がある。
【００１２】
上述したタイプの媒体シートルーティングシステムを提供し、ＳＥＦからＬＥＦへと又はＬＥＦからＳＥＦへとシートの向きを変更しないというさらなる必要性がある。
【００１３】
上述したタイプの媒体シートルーティングシステムを提供し、機械的に単純で堅牢であり、それによってコストを最小化して従来技術に関連する問題を回避するというさらなる必要性がある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
１つの態様において、媒体シートルータは、ディジタルプリンタから選択的に複数の仕上げ機へと媒体シートを移動する。ルータは、第１の仕上げ機及びバイパス仕上げ機に関連して使用される。媒体シートは、先端及び後端を有し、プロセス経路に沿ってプロセス方向に移動する。ルータは、ルータに媒体シートを入力するためのルータ入口経路を備える。ルータ入口経路は、プリンタのプロセス出口経路と整列するように構成されている。ルータの第１の出口経路は、ルータから媒体シートを出力する。ルータの第１の出口経路は、ルータ入口経路に対して一般に９０度で配置されている。ルータの第１の出口経路は、第１の仕上げ機の入口経路と整列するように構成されている。
【００１５】
第１の回転要素は、ルータ入口経路に対して一般に４５度で配置された第１の軸に取り付けられている。第１の回転要素は、ルータ入口経路から媒体シートを受け取るために構成された第１の入口経路を有する。第１の回転要素は、第１の入口経路から媒体シートを受け取り、第１の回転要素の周囲の螺旋経路に媒体シートを導き、ルータの第１の出口経路に媒体シートを排出するように構成されている。
【００１６】
バイパス転写部は、第１の入口経路からバイパス出口経路に向けて媒体シートを遠ざける。これは、第１の回転要素をバイパスするためである。バイパス出口経路は、ルータから媒体シートを出力するように構成されている。バイパス出口経路は、バイパス仕上げ機入口経路と整列するように構成されている。
【００１７】
２次ダイバータは、第１の入口経路又はバイパス転写部のいずれか一方に媒体シートを選択的に導く。したがって、ルータは、シートの向きを維持しながら、完全なプロセス速度でルータを介してディジタルプリンタから選択的に複数の仕上げ機へと媒体シートを移動させるように構成されている。
【００１８】
他の態様において、媒体シートルータは、ディジタルプリンタから選択的に複数の仕上げ機へと媒体シートを移動させる。ルータは、第１の仕上げ機、第２の仕上げ機及びバイパス仕上げ機に関連して使用される。媒体シートは、先端及び後端を有し、プロセス経路に沿ってプロセス方向に移動する。ルータは、ルータに媒体シートを入力するためのルータ入口経路を備える。ルータ入口経路は、プリンタのプロセス出口経路と整列するように構成されている。ルータの第１の出口経路は、ルータから媒体シートを出力する。ルータの第１の出口経路は、ルータ入口経路に対して一般に９０度で配置されている。ルータの第１の出口経路は、第１の仕上げ機入口経路と整列するように構成されている。
【００１９】
第１の回転ローラは、ルータ入口経路に対して一般に４５度で配置された第１の軸上で回転するように取り付けられている。第１の回転ローラは、外表面及び外周を有する。第１の回転ローラは、ルータ入口経路から媒体シートを受け取るように構成された第１の入口経路を有する。第１の回転ローラは、第１の入口経路から媒体シートを受け取り、第１の回転ローラの外表面の周りの螺旋経路に媒体シートを導き、ルータの第１の出口経路に媒体シートを排出するように構成されている。
【００２０】
少なくとも１つの第１の転写ベルトは、第１の回転ローラの外表面と並置され、第１の回転ローラの外周の周りで螺旋経路に途中まで延在している。第１の転写ベルトは、第１の入口経路に沿って媒体シートを移動させ、第１の回転ローラの外表面に対して媒体シートを保持し、ルータの第１の出口経路に沿って媒体シートを移動させるように構成されている。
【００２１】
ルータの第２の出口経路は、ルータから媒体シートを出力する。ルータの第２の出口経路は、ルータ入口経路に対して一般に９０度で配置されている。ルータの第２の出口経路は、ルータの第１の出口経路に一般に対向している。ルータの第２の出口経路は、第２の仕上げ機入口経路と整列するように構成されている。
【００２２】
第２の回転ローラは、ルータ入口経路に対して一般に４５度で且つ第１の軸に対して一般に９０度で配置された第２の軸上で回転するように取り付けられている。第２の回転ローラは、外表面及び外周を有する。第２の回転ローラは、ルータ入口経路から媒体シートを受け取るように構成された第２の入口経路を有する。第２の回転ローラは、第２の入口経路から媒体シートを受け取り、第２の回転ローラの外表面の周りの螺旋経路に媒体シートを導き、ルータの第２の出口経路に媒体シートを排出するように構成されている。
【００２３】
少なくとも１つの第２の転写ベルトは、第２の回転ローラの外表面と並置され、第２の回転ローラの外周の周りで螺旋経路に途中まで延在している。第２の転写ベルトは、第２の入口経路に沿って媒体シートを移動させ、第２の回転ローラの外表面に対して媒体シートを保持し、ルータの第２の出口経路に沿って媒体シートを移動させるように構成されている。
【００２４】
１次ダイバータは、第１の入口経路又は第２の入口経路のうちの一方に媒体シートを選択的に導く。
【００２５】
バイパス転写部は、第１の入口経路から離れてバイパス出口経路に向けて媒体シートを移動させる。これは、第１の回転要素をバイパスするためのものである。バイパス出口経路は、ルータから媒体シートを出力するように構成されている。バイパス出口経路は、バイパス仕上げ機入口経路と整列するように構成されている。
【００２６】
２次ダイバータは、第１の入口経路又はバイパス転写部のいずれか一方に媒体シートを選択的に導く。したがって、ルータは、シートの向きを維持しながら、完全なプロセス速度でルータを介してディジタルプリンタから選択的に複数の仕上げ機へと媒体シートを移動させるように構成されている。
【００２７】
さらに他の態様において、ディジタルプリンタから複数の仕上げ機へと媒体シートをルーティングする方法が開示される。本方法は、第１の仕上げ機及びバイパス仕上げ機に関連して使用される。本方法は、媒体シートをルーティングし、ルータ入口経路とプリンタのプロセス出口経路を整列させるためのルータを提供することを備える。媒体シートは、プリンタのプロセス出口経路からルータ入口経路に媒体シートを移動させる。ルータの第１の出口経路は、ルータ入口経路に対して一般に９０度で配置されている。ルータの第１の出口経路は、第１の仕上げ機入口経路と整列される。
【００２８】
第１の回転要素は、ルータ入口経路に対して一般に４５度で配置される。媒体シートは、ルータ入口経路から受け取られる。媒体シートは、第１の仕上げ機が選択された場合にルータの第１の出口経路へと第１の回転要素の周りで螺旋経路に導かれる。媒体シートは、ルータの第１の出口経路に沿ってルータから排出される。媒体シートは、第１の仕上げ機入口経路に移動させられる。
【００２９】
バイパスは、ルータバイパス出口経路まで第１の回転要素の周りに設けられる。ルータバイパス出口経路は、バイパス仕上げ機入口経路と整列される。媒体シートは、ルータ入口経路から受け取られ、バイパス転写部が選択された場合にルータバイパス出口経路に前記媒体シートが導かれる。媒体シートは、バイパス仕上げ機入口経路にルータバイパス出口経路から移動する。それゆえに、媒体シートは、シートの向きを維持しながら、完全なプロセス速度でルータを介してディジタルプリンタから選択的に複数の仕上げ機へと移動する。
【００３０】
開示された技術のこれらの及び他の態様、目的、特徴及び利点は、添付図面と関連して読まれることになるその例示的な実施形態の以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、例示的な製品プリンタの概略側断面図である。
【図２】図２は、本発明にしたがって構成された媒体シートルータの概略平面図であり、１つの回転要素を示している。
【図３】図３は、図２の媒体シートルータの概略側断面図である。
【図４】図４は、図３の線４−４に沿った図２の媒体シートルータの回転要素及び転写ベルトの概略側断面詳細図である。
【図５】図５は、図４の線５−５に沿った図２の媒体シートルータの回転要素の概略側断面詳細図である。
【図６】図６は、図２におけるような本発明にしたがって構成された媒体シートルータの概略平面図であり、２つの回転要素を示している。
【図７】図７は、図６の媒体シートルータの概略側断面図である。
【図８】図８は、図２及び図６の媒体シートルータの概略平面図であり、アプリケーションアセンブリを示している。
【図９】図９は、図２及び図６の媒体シートルータの概略平面図であり、他のアプリケーションアセンブリを示している。
【図１０】図１０は、本発明にしたがって構成された他の媒体シートルータの概略平面図であり、１つの回転要素を示している。
【図１１】図１１は、図１０の線１１−１１に沿った図１０の媒体シートルータの回転要素及び転写ベルトの概略側断面詳細図である。
【図１２】図１２は、図１１の線１２−１２に沿った図１０の媒体シートルータの回転要素の概略側断面詳細図である。
【図１３】図１３は、図１０の媒体シートルータの概略側断面図であり、２つの回転要素を示している。
【図１４】図１４は、本発明にしたがって構成されたさらに他の媒体シートルータの概略平面図であり、１つの回転要素を示している。
【図１５】図１５は、図１４の線１５−１５に沿った図１４の媒体シートルータの回転要素及び転写ベルトの概略側断面詳細図である。
【図１６】図１６は、図１５の線１６−１６に沿った図１４の媒体シートルータの回転要素の概略側断面詳細図である。
【図１７】図１７は、図１４の媒体シートルータの概略側断面図であり、２つの回転要素を示している。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
上述したように図面を参照してさらに詳細なこれらの例示的な実施形態をここで説明すると、媒体シートルータは、典型的には、用紙経路又は様々な従来の媒体処理アセンブリの経路の選択位置又は複数の選択位置において使用される。それゆえに、例示的な媒体処理アセンブリの一部のみが本願明細書に示されている。本願明細書における図面は、縮尺どおりではないことに留意すべきである。
【００３３】
本願明細書において使用される場合、「プリンタ」、「印刷アセンブリ」又は「印刷システム」は、「プリントアウト」、又は、任意の目的のための「基材媒体」又は「媒体基材」又は「媒体シート」についての情報の再生を指す印刷出力機能を生成するために使用される１つ以上の装置を指す。「プリンタ」、「印刷アセンブリ」又は「印刷システム」は、本願明細書において使用される場合、印刷出力機能を実行するディジタル複写機、製本機、ファクシミリ装置、複合機などの任意の装置を包含する。
【００３４】
プリンタ、印刷アセンブリ又は印刷システムは、プリントアウトを生成するために、情報を記録して再現するために静電帯電したパターンを形成及び使用することを指す「静電写真プロセス」、情報を記録して再現するために帯電プレート上での樹脂粉末の使用を指す「ゼログラフィックプロセス」、又は、インクジェットプロセス、液体インクプロセス、固体インクプロセスなどのプリントアウトを生成するための他の適切なプロセスを使用することができる。また、そのような印刷システムは、モノクロ又はカラー画像データのいずれかを印刷及び／又は処理することができる。
【００３５】
本願明細書において使用される場合、「媒体基材」又は「媒体シート」は、例えば、好ましくはシート又はウェブの形態で情報が再生されることができる用紙、ＯＨＰフィルム、羊皮紙、フィルム、布、プラスチック、フォト仕上げペーパ又は他のコーティング又は非コーティング基材を指す。本願明細書における特定の参照は、シート又は用紙に対して行われるが、シートの形態の任意の媒体基材が合理的な均等物になると理解されるべきである。また、媒体基材の「先端」又は「前縁」（ＬＥ）は、プロセス方向において最下流であるシートの端部を指す。媒体基材の「後端」又は「後縁」（ＴＥ）は、プロセス方向において最上流であるシートの端部を指す。
【００３６】
本願明細書において使用される場合、「媒体処理アセンブリ」は、給紙、印刷、仕上げ、レジストレーション及び搬送システムを含む媒体基材を処理及び／又は搬送するために使用される１つ以上の装置を指す。
【００３７】
本願明細書において使用される場合、用語「プロセス」及び「プロセス方向」は、基材媒体シートを移動、搬送及び／又は処理する手順を指す。プロセス方向又はプロセス経路は、シートがそれに沿ってプロセス中に移動するフローストリームである。プロセス経路は、媒体シートが移動する平面に沿って位置する。プロセス経路が整列されている場合、平面はまた、一般に整列される。
【００３８】
図２〜図９を参照すると、図２に示される媒体シートルータ３０Ａは、ディジタルプリンタ２０から選択的に複数の仕上げ機へと媒体シート２２を移動させる。ルータ３０Ａは、第１の仕上げ機７２及びバイパス仕上げ機７６に関連して使用される。媒体シート２２は、先端２４及び後端２６を有し、プロセス経路に沿ってプロセス方向に移動する。ルータ３０Ａは、ルータ３０Ａに媒体シート２２を入力するためのルータ入口経路３２を備える。ルータ入口経路３２は、プリンタ２０のプロセス出口経路２８と整列するように構成されている。ルータの第１の出口経路３４は、ルータ３０Ａから第１の仕上げ機７２へと媒体シート２２を出力する。ルータの第１の出口経路３４は、図２に示されるように、ルータ入口経路３２に対して一般に９０度で配置されている。ルータの第１の出口経路３４は、第１の仕上げ機入口経路７４と整列するように構成されている。
【００３９】
第１の回転要素３６は、ルータ入口経路３２に対して一般に４５度で配置された第１の軸３８に取り付けられている。第１の回転要素３６は、ルータ入口経路３２から媒体シート２２を受け取るように構成された第１の入口経路４０を有する。第１の回転要素３６は、第１の入口経路４０から媒体シート２２を受け取り、第１の回転要素３６の周囲の螺旋経路に媒体シート２２を導き、ルータの第１の出口経路３４に媒体シート２２を排出するように構成されている。
【００４０】
好ましい実施形態において、第１の回転要素３６は、第１の軸３８上で回転するように取り付けられた第１の回転ローラ４２である。第１の回転ローラ４２は、外表面４４及び外周を有する。第１の回転ローラ４２は、第１の回転ローラ４２の外表面４４の周りで螺旋経路に媒体シート２２を導くように構成されている。
【００４１】
転写ベルトは、第１の回転要素３６に対して媒体シート２２を転写するために利用される。少なくとも１つの第１の転写ベルト４６は、第１の回転ローラの外表面４４と並置され、第１の回転ローラ４２の外表面４４の周りで螺旋経路に途中まで延在している。第１の転写ベルト４６は、第１の入口経路４０に沿って媒体シートを移動させ、第１の回転ローラの外表面４４に対して媒体シート２２を保持するように構成されている。そして、第１の転写ベルト４６は、ルータの第１の出口経路３４に沿って媒体シート２２を移動させる。１つの第１の転写ベルト４６が特許請求され、７つの第１の転写ベルト４６が示されている。なお、特許請求の範囲の精神及び範囲内で任意数の第１の転写ベルト４６が利用可能であることが理解されるべきである。
【００４２】
必要に応じて、平坦に媒体シート２２を保持してレジストレーションするのを支援するためにホールドダウンベルト４８が使用可能である。媒体シート２２  ＬＥは、ルータ３０Ａを通る方向において直角な変更中に向きを変更しない。ルータ入口経路３２に沿ってルータに入るＬＥは、ルータをルータの第１の出口経路３４に沿ったままとするのと同じＬＥである。
【００４３】
図３に示されるように、第１の入口経路４０は、ルータ入口経路３２の平面下の平面上にある。媒体シート２２は、転写ニップ５０、ベルト及び当業者にとって周知の様々な他の手段によってルータ入口経路３２から第１の入口経路４０へと導かれる。図４において、概略図によって示唆されるように、ルータの第１の出口経路３４及び第１の入口経路４０は平行でない。ルータの第１の出口経路３４は、図２の平面図に示されるように、第１の入口経路４０に対して一般に９０度である。
【００４４】
バイパス転写部５２は、第１の入口経路４０から離れてバイパス出口経路５４に向けて媒体シート２２を移動させる。これは、第１の回転要素３６又は第１の回転ローラ４２をバイパスするためである。バイパス転写部５２は、ニップ５０を使用して示されているが、ベルト又は他の転写手段を使用することができる。バイパス出口経路５４は、ルータ３０Ａからバイパス仕上げ機７６へと媒体シート２２を出力するように構成されている。バイパス出口経路５４は、バイパス仕上げ機入口経路７８と整列するように構成されている。
【００４５】
２次ダイバータ５５は、第１の入口経路４０又はバイパス転写部５２のいずれか一方に媒体シート２２を選択的に導く。したがって、ルータ３０Ａは、完全なプロセス速度でルータ３０Ａを介してディジタルプリンタ２０から選択的に複数の仕上げ機へと媒体シート２２を移動させるように構成されている。さらに、システムは、タイミングコントロール又は独立モータを必要とせずに一定速度で動作する。さらにまた、ルーティングは、スキップピッチなしで、好ましくは、隣接する媒体シートの先端間のピッチ又は距離を変えることなく行われる。１つのジョブからの媒体シート２２は、その場で複数の仕上げ機に導かれることができる。これは、断続的な動きではなく連続した動きでシートをリダイレクトすることによって達成される。すなわち、シートを停止又は反転しないことにより、また、プロセス経路における任意ポイントで媒体シートを加速又は減速しないことにより、又は、いつでも達成される。さらに、ルーティングは、隣接する下流の装置の入力によって各装置の出力を整列させることによって行われる。図３、図７、図１０及び図１３に示されるように、床面９８から入口及び出口までの距離Ｈは均一である。それゆえに、媒体シートは、１つのプロセスから次へと円滑且つ迅速に移動する。
【００４６】
図６に示されるように、他の媒体シートルータ３０Ｂは、上述したルータ３０Ａの全ての要素を含む。ルータ３０Ｂは、さらに、ルータ３０Ｂから第２の仕上げ機８０へと媒体シート２２を出力するためのルータの第２の出口経路５６を含む。ルータの第２の出口経路５６は、ルータ入口経路３２に対して一般に９０度で配置されている。ルータの第２の出口経路５６は、ルータの第１の出口経路３４に対して一般に対向している。ルータの第２の出口経路５６は、第２の仕上げ機入口経路８２と整列するように構成されている。
【００４７】
第２の回転要素５８は、ルータ入口経路３２に対して一般に４５度で且つ第１の軸３８に対して一般に９０度で配置された第２の軸６０に取り付けられている。第２の回転要素５８は、ルータ入口経路３２から媒体シート２２を受け取るように構成された第２の入口経路６２を有する。第２の回転要素５８は、第２の入口経路６２から媒体シート２２を受け取り、第２の回転要素５８の周囲の螺旋経路に媒体シート２２を導き、ルータの第２の出口経路５６に媒体シート２２を排出するように構成されている。
【００４８】
好ましい実施形態において、第２の回転要素５８は、第２の軸６０上で回転するように取り付けられた第２の回転ローラ６４である。第２の回転ローラ６４は、外表面６６及び外周を有する。第２の回転ローラ６４は、第２の回転ローラ６４の外表面６６の周りで螺旋経路に媒体シート２２を導くように構成されている。
【００４９】
少なくとも１つの第２の転写ベルト６８は、第２の回転ローラの外表面６６と並置され、第２の回転ローラ６４の外周の周りで螺旋経路に途中まで延在している。第２の転写ベルト６８は、第２の入口経路６２に沿って媒体シート２２を移動させ、第２の回転ローラの外表面６６に対して媒体シート２２を保持し、ルータの第２の出口経路５６に沿って媒体シート２２を移動させるように構成されている。１つの第２の転写ベルト６８が特許請求され、７つの第２の転写ベルト６８が示されている。なお、特許請求の範囲の精神及び範囲内で任意数の第２の転写ベルト６８が利用可能であることが理解されるべきである。
【００５０】
上述したように、必要に応じて、平坦に媒体シート２２を保持してレジストレーションするのを支援するためにホールドダウンベルト４８が使用可能である。媒体シート２２  ＬＥは、ルータ３０Ａ又は３０Ｂを通る方向において直角な変更中に向きを変更しない。ルータ入口経路３２に沿ってルータに入るＬＥは、ルータをルータの第２の出口経路５６に沿ったままとするのと同じＬＥである。
【００５１】
図７に示されるように、第２の入口経路６２は、ルータ入口経路３２の平面上の平面上にある。媒体シート２２は、転写ニップ５０、ベルト及び当業者にとって周知の様々な他の手段によってルータ入口経路３２から第２の入口経路６２へと導かれる。ルータの第２の出口経路５６及び第２の入口経路６２は平行でない。ルータの第２の出口経路５６は、第２の入口経路６２に対して一般に９０度である。
【００５２】
図６〜図９に示されるように、第１の回転要素３６は、下流に面したルータ入口経路３２の右側に媒体シート２２を排出する。第１の回転要素３６は、ルータ入口経路３２の右側又は左側に媒体シート２２を排出することができることが理解されるべきである。同様に、第２の回転要素５８は、下流に面したルータ入口経路３２の左側に媒体シート２２を排出する。なお、第２の回転要素５８は、ルータ入口経路３２の媒体シート２２を右側又は左側に排出することができることが理解されるべきである。第１（３６）及び第２（５８）の回転要素に対する左右の排出方向は、特許請求の範囲の精神及び範囲内で均等である。
【００５３】
１次ダイバータ７０は、第１の入口経路４０又は第２の入口経路６２のいずれか一方に媒体シート２２を選択的に導く。１次ダイバータ７０及び２次ダイバータ５５は、当業者にとって周知である。
【００５４】
図８は、３つのルータ及び３つの仕上げ機の配置を示している。媒体シート２２は、プリンタ２０からルータ３０Ｂのルータ入口経路３２にプロセス出口経路２８に沿って排出される。媒体シート２２は、３つのルートのいずれかに選択的にしたがう。第１には、ルータの第１の出口経路３４、第１のルータ３０Ａ、第１の仕上げ機７２である。第２には、ルータの第２の出口経路５６、第１のルータ３０Ａのものとは逆方向に回転する第２のルータ３０Ａ、第２の仕上げ機８０である。第３には、バイパス出口経路５４、バイパス仕上げ機７６である。第１及び第２のルータ３０Ａのバイパス出口経路５４は、示されたものに隣接する（図示しない）追加のルータ及び仕上げ機に導かれることができる。これは、モジュール式ルータの汎用性を示している。
【００５５】
図９は、２つのルータ及び５つの仕上げ機の他の配置を示している。媒体シート２２は、プリンタ２０から第１のルータ３０Ｂのルータ入口経路３２にプロセス出口経路２８に沿って排出される。媒体シート２２は、３つのルートのいずれかに選択的にしたがう。第１には、ルータの第１の出口経路３４、第１の仕上げ機７２Ａである。第２には、ルータの第２の出口経路５６、第２の仕上げ機８０Ａである。第３には、バイパス出口経路５４、第２のルータ３０Ｂである。３つの新たなルータが選択されることができる。第４には、ルータの第１の出口経路３４、第１の仕上げ機７２Ｂである。第５には、ルータの第２の出口経路５６、第２の仕上げ機８０Ｂである。第６には、バイパス出口経路５４、バイパス仕上げ機７６である。さらなるルータ及び仕上げ機（図示しない）が使用可能である。この例は、さらに、モジュール式ルータの汎用性を示している。ルータ及び仕上げ機の任意の組み合わせは、印刷要求及びフロアプランに適合するように組み立てることができる。それらの全ては、完全なプロセス速度で動作する。
【００５６】
ここで図１０〜図１３を参照すると、図１０に示される他の媒体シートルータ１３０Ａは、ディジタルプリンタ２０から複数の仕上げ機へと媒体シート２２を選択的に移動させる。ルータ１３０Ａは、上述したルータ３０Ａと同様であり、ルータ１３０Ａは、第１の仕上げ機７２及びバイパス仕上げ機７６に関連して使用される。ルータ１３０Ａは、ルータ１３０Ａに媒体シート２２を入力するためのルータ入口経路１３２を備える。ルータ入口経路１３２は、プリンタ２０のプロセス出口経路２８と整列されるように構成されている。ルータの第１の出口経路１３４は、ルータ１３０Ａから第１の仕上げ機７２へと媒体シート２２を出力する。ルータの第１の出口経路１３４は、上記図２に示されたものと同様に、ルータ入口経路１３２に対して一般に９０度で配置されている。ルータの第１の出口経路１３４は、第１の仕上げ機入口経路７４と整列するように構成されている。
【００５７】
第１の回転要素１３６は、ルータ入口経路１３２に対して一般に４５度で配置された第１の軸１３８に取り付けられている。第１の回転要素１３６は、ルータ入口経路１３２から媒体シート２２を受け取るために構成された第１の入口経路１４０を有する。第１の回転要素１３６は、第１の入口経路１４０から媒体シート２２を受け取り、第１の回転要素１３６の周囲の螺旋経路に媒体シート２２を導き、ルータの第１の出口経路１３４に媒体シート２２を排出するように構成されている。
【００５８】
ルータ１３０Ａは、第１の軸１３８に固定的に取り付けられた第１の回転要素１３６が第１の回転シリンダ１４２を含む点で、上述したルータ３０Ａとは異なる。第１の回転シリンダ１４２は中空であり、壁１４３、外表面１４４及び外周を有する。孔のアレイ１４５が壁１４３を通って延在している。孔のアレイ１４５は、螺旋として示されているが、任意のパターンとすることができる。第１の回転シリンダ１４２は、第１の回転シリンダ１４２の外表面１４４の周りで螺旋経路に媒体シート２２を導くように構成されている。
【００５９】
少なくとも１つの第１の転写ベルト１４６は、第１の回転シリンダの外表面１４４と並置され、第１の回転シリンダ１４２の外表面１４４の周りで螺旋経路に途中まで延在している。第１の転写ベルト１４６は、孔のアレイ１４５と整列されるように示されているが、整列される必要はない。第１の転写ベルト１４６は、第１の入口経路１４０に沿って媒体シート２２を移動させ、第１の回転シリンダの外表面１４４に対して媒体シート２２を保持し、ルータの第１の出口経路１３４に沿って媒体シートを移動させるように構成されている。必要に応じて、平坦に媒体シート２２を保持してレジストレーションするのを支援するためにホールドダウンベルト１４８が使用可能である。
【００６０】
減摩擦コーティング１８５は、第１の回転シリンダの外表面１４４と第１の転写ベルト１４６との間に空気層を含む。送風機１９５は、減摩擦コーティングに空気を供給するために第１の回転シリンダ及び孔と連通している。
【００６１】
図１０に示されるように、第１の入口経路１４０は、ルータ入口経路３２の平面下の平面上にある。媒体シート２２は、転写ニップ１５０、ベルト及び当業者にとって周知の様々な他の手段によってルータ入口経路１３２から第１の入口経路１４０へと導かれる。図１１において、概略図によって示唆されるように、ルータの第１の出口経路１３４及び第１の入口経路１４０は平行でない。ルータの第１の出口経路１３４は、第１の入口経路１４０に対して一般に９０度である。
【００６２】
バイパス転写部１５２は、第１の入口経路１４０から離れてバイパス出口経路１５４に向けて媒体シート２２を移動させる。これは、第１の回転要素１３６又は第１の回転シリンダ１４２をバイパスするためである。バイパス転写部１５２は、ニップ１５０を使用して示されているが、ベルト又は他の転写手段を使用することができる。バイパス出口経路１５４は、ルータ１３０Ａからバイパス仕上げ機７６へと媒体シート２２を出力するように構成されている。バイパス出口経路１５４は、バイパス仕上げ機入口経路７８と整列するように構成されている。
【００６３】
２次ダイバータ１５５は、第１の入口経路１４０又はバイパス転写部１５２のいずれか一方に媒体シート２２を選択的に導く。したがって、ルータ１３０Ａは、完全なプロセス速度でルータ１３０Ａを介してディジタルプリンタ２０から選択的に複数の仕上げ機へと媒体シート２２を移動させるように構成されている。
【００６４】
図１３に示される他の媒体シートルータ１３０Ｂは、上述したルータ１３０Ａの全ての要素を含む。ルータ１３０Ｂは、さらに、ルータ１３０Ｂから第２の仕上げ機８０へと媒体シート２２を出力するためのルータの第２の出口経路１５６を含む。ルータの第２の出口経路１５６は、ルータ入口経路１３２に対して一般に９０度で配置されている。ルータの第２の出口経路１５６は、ルータの第１の出口経路１３４に対して一般に対向している。ルータの第２の出口経路１５６は、第２の仕上げ機入口経路８２と整列するように構成されている。
【００６５】
第２の回転要素１５８は、ルータ入口経路１３２に対して一般に４５度で且つ第１の軸１３８に対して一般に９０度で配置された第２の軸１６０に取り付けられている。第２の回転要素１５８は、ルータ入口経路１３２から媒体シート２２を受け取るように構成された第２の入口経路１６２を有する。第２の回転要素１５８は、第２の入口経路１６２から媒体シート２２を受け取り、第２の回転要素１５８の周囲の螺旋経路に媒体シート２２を導き、ルータの第２の出口経路１５６に媒体シート２２を排出するように構成されている。
【００６６】
この実施形態において、第２の回転要素１５８は、第２の軸１６０に固定的に取り付けられた第２の回転シリンダ１６４を含む。第２の回転シリンダ１６４は中空であり、壁１６５、外表面１６６及び外周を有する。孔１６７のアレイが壁１６５を通って延在している。第２の回転シリンダ１６４は、第２の回転シリンダ１６４の外表面１６６の周りで螺旋経路に媒体シート２２を導くように構成されている。
【００６７】
少なくとも１つの第２の転写ベルト１６８は、第２の回転シリンダの外表面１６６と並置され、第２の回転シリンダ１６４の外表面１６６の周りで螺旋経路に途中まで延在している。第２の転写ベルト１６８は、第２の入口経路１６２に沿って媒体シート２２を移動させ、第２の回転シリンダの外表面１６６に対して媒体シート２２を保持し、ルータの第２の出口経路１５６に沿って媒体シートを移動させるように構成されている。
【００６８】
１次ダイバータ１７０は、第１の入口経路１４０又は第２の入口経路１６２のいずれか一方に媒体シート２２を選択的に導く。１次ダイバータ１７０及び２次ダイバータ１５５は、当業者にとって周知である。
【００６９】
減摩擦コーティング１８５はまた、第２の回転シリンダの外表面１６６と第２の転写ベルト１６８との間に含まれる。送風機１９５は、減摩擦コーティング１８５に空気を供給するために第２の回転シリンダ１６４及び孔１６７と連通している。
【００７０】
ここで図１４〜図１７を参照すると、図１４に示されるさらに他の媒体シートルータ２３０Ａは、ディジタルプリンタ２０から複数の仕上げ機へと媒体シート２２を選択的に移動させる。ルータ２３０Ａは、上述したルータ３０Ａと同様であり、ルータ２３０Ａは、第１の仕上げ機７２及びバイパス仕上げ機７６に関連して使用される。ルータ２３０Ａは、ルータ２３０Ａに媒体シート２２を入力するためのルータ入口経路２３２を備える。ルータ入口経路２３２は、プリンタ２０のプロセス出口経路２８と整列されるように構成されている。ルータの第１の出口経路２３４は、ルータ２３０Ａから第１の仕上げ機７２へと媒体シート２２を出力する。ルータの第１の出口経路２３４は、上記図２に示されたものと同様に、ルータ入口経路２３２に対して一般に９０度で配置されている。ルータの第１の出口経路２３４は、第１の仕上げ機入口経路７４と整列するように構成されている。
【００７１】
第１の回転要素２３６は、ルータ入口経路２３２に対して一般に４５度で配置された第１の軸２３８に取り付けられている。第１の回転要素２３６は、ルータ入口経路２３２から媒体シート２２を受け取るために構成された第１の入口経路２４０を有する。第１の回転要素２３６は、第１の入口経路２４０から媒体シート２２を受け取り、第１の回転要素２３６の周囲の螺旋経路に媒体シート２２を導き、ルータの第１の出口経路２３４に媒体シート２２を排出するように構成されている。
【００７２】
ルータ２３０Ａは、第１の回転要素２３６が円弧状の第１の内側回転要素２４３を同心円状に囲む円弧状の第１の外側回転要素２４２を含む点で、上述したルータ３０Ａとは異なる。第１の内側（２４３）及び第１の外側（２４２）要素は、第１の軸２３８の周りで半円に延在している。第１の内側（２４３）及び第１の外側（２４２）要素は、両端間に延在し且つ円弧状の第１のスロット２４４をその間に画定するように離間されている。第１のスロット２４４は、第１の入口経路２４０から媒体シート２２を受け取り、ルータの第１の出口経路２３４まで第１のスロット２４４を介して螺旋経路に媒体シート２２を導くように構成されている。
【００７３】
第１の内側（２４３）及び第１の外側（２４２）要素上における第１のスロット２４４の内部に高分子減摩擦コーティング２８５が塗布される。減摩擦コーティング２８５は、低摩擦係数を有する任意の材料を含むことができる。典型的な例は、ポリエチレン、ポリテトラフルオロエチレン、デルリン（登録商標）及びナイロンを含む。
【００７４】
少なくとも１つの第１の転写部２４６は、第１のスロット２４４と並置されている。第１の転写部２４６は、第１の入口経路２４０に沿って媒体シートを移動させるように構成されている。第１の転写部２４６は、ベルトとして示されているが、ニップローラ又は当業者にとって周知の他の手段とすることができる。
【００７５】
第１の入口経路２４０は、図１４に示されるように、ルータ入口経路２３２の平面下の平面上にある。媒体シート２２は、転写ニップ２５０、ベルト及び当業者にとって周知の様々な他の手段によってルータ入口経路２３２から第１の入口経路２４０へと導かれる。図１５において、概略図によって示唆されるように、ルータの第１の出口経路２３４及び第１の入口経路２４０は平行でない。ルータの第１の出口経路２３４は、第１の入口経路２４０に対して一般に９０度である。
【００７６】
バイパス転写部２５２は、第１の入口経路２４０から離れてバイパス出口経路２５４に向けて媒体シート２２を移動させる。これは、第１の内側（２４３）及び第１の外側（２４２）要素及び第１のスロット２４４を含む第１の回転要素２３６をバイパスするためである。バイパス転写部２５２は、ニップ２５０を使用して示されているが、ベルト又は他の転写手段を使用することができる。バイパス出口経路２５４は、ルータ２３０Ａからバイパス仕上げ機７６へと媒体シート２２を出力するように構成されている。バイパス出口経路２５４は、バイパス仕上げ機入口経路７８と整列するように構成されている。
【００７７】
２次ダイバータ２５５は、第１の入口経路２４０又はバイパス転写部２５２のいずれか一方に媒体シート２２を選択的に導く。したがって、ルータ２３０Ａは、完全なプロセス速度でルータ２３０Ａを介してディジタルプリンタ２０から選択的に複数の仕上げ機へと媒体シート２２を移動させるように構成されている。
【００７８】
図１７に示される他の媒体シートルータ２３０Ｂは、上述したルータ２３０Ａの全ての要素を含む。ルータ２３０Ｂは、さらに、ルータ２３０Ｂから第２の仕上げ機８０へと媒体シート２２を出力するためのルータの第２の出口経路２５６を含む。ルータの第２の出口経路２５６は、ルータ入口経路２３２に対して一般に９０度で配置されている。ルータの第２の出口経路２５６は、ルータの第１の出口経路２３４に対して一般に対向している。ルータの第２の出口経路２５６は、第２の仕上げ機入口経路８２と整列するように構成されている。
【００７９】
第２の回転要素２５８は、ルータ入口経路２３２に対して一般に４５度で且つ第１の軸２３８に対して一般に９０度で配置された第２の軸２６０に取り付けられている。第２の回転要素２５８は、ルータ入口経路２３２から媒体シート２２を受け取るように構成された第２の入口経路２６２を有する。第２の回転要素２５８は、第２の入口経路２６２から媒体シート２２を受け取り、第２の回転要素２５８の周囲の螺旋経路に媒体シート２２を導き、ルータの第２の出口経路２５６に媒体シート２２を排出するように構成されている。
【００８０】
この実施形態において、第２の回転要素２５８は、円弧状の第２の内側回転要素２６５を同心円状に囲む円弧状の第２の外側回転要素２６４を含む。第２の内側（２６５）及び第２の外側（２６４）要素は、第２の軸２６０の周りで半円に延在している。第２の内側（２６５）及び第２の外側（２６４）要素は、両端間に延在し且つ円弧状の第２のスロット２６６をその間に画定するように離間されている。第２のスロット２６６は、第２の入口経路２６２から媒体シート２２を受け取り、ルータの第２の出口経路２５６まで第２のスロット２６６を介して螺旋経路に媒体シート２２を導くように構成されている。
【００８１】
第２の内側（２６５）及び第２の外側（２６４）要素上における第２のスロット２６６の内部に高分子減摩擦コーティング２８５が塗布される。
【００８２】
１次ダイバータ２７０は、第１の入口経路２４０又は第２の入口経路２６２のいずれか一方に媒体シート２２を選択的に導く。１次ダイバータ２７０及び２次ダイバータ２５５は、当業者にとって周知である。
【００８３】
ディジタルプリンタから複数の仕上げ機へと媒体シートをルーティングするための方法が開示されている。本方法は、第１の仕上げ機７２及びバイパス仕上げ機７６に関連して使用される。本方法は、媒体シート２２をルーティングし、ルータ入口経路３２とプリンタのプロセス出口経路２８を整列させるためのルータ３０Ａを提供することを備える。媒体シート２２は、プリンタのプロセス出口経路２８からルータ入口経路３２へと移動する。ルータの第１の出口経路３４は、ルータ入口経路３２に対して一般に９０度で配置されている。ルータの第１の出口経路３４は、第１の仕上げ機入口経路７４と整列される。
【００８４】
第１の回転要素３６は、ルータ入口経路３２に対して一般に４５度で第１の軸３８上に配置される。媒体シート２２は、ルータ入口経路３２から受け取られる。媒体シート２２は、第１の仕上げ機７２が選択された場合にルータの第１の出口経路３４へと第１の回転要素３６の周りで螺旋経路に導かれる。媒体シート２２は、ルータの第１の出口経路３４に沿ってルータ３０Ａから排出される。媒体シート２２は、第１の仕上げ機入口経路７４に移動させられる。
【００８５】
バイパス転写部５２は、ルータバイパス出口経路５４まで第１の回転要素３６の周りに設けられる。ルータバイパス出口経路５４は、バイパス仕上げ機入口経路７８と整列される。媒体シート２２は、ルータ入口経路３２から受け取られ、バイパス転写部が選択された場合にルータバイパス出口経路５４に導かれる。媒体シート２２は、バイパス仕上げ機入口経路７８にルータバイパス出口経路５４から移動する。それゆえに、媒体シート２２は、完全なプロセス速度でルータ３０Ａを介してディジタルプリンタ２０から選択的に複数の仕上げ機へと移動する。
【００８６】
２次ダイバータ５５は、第１の回転要素３６とバイパス転写部５２との間に設けられる。媒体シートは、２次ダイバータによって第１の回転要素及びバイパス転写部の一方に選択的に導かれる。
【００８７】
第１の回転ローラ４２は、第１の回転要素として第１の軸３８上で回転するように取り付けられている。少なくとも１つの第１の転写ベルト４６は、第１の回転ローラ４２の外表面４４と並置されている。第１の転写ベルト４６は、第１の回転ローラ４２の外表面４４の周りで螺旋経路に途中まで延在している。媒体シート２２は、第１の転写ベルト４６とともに第１の回転ローラの外表面４４に対して保持され、第１の仕上げ機７２が選択された場合に第１の回転ローラの外表面４４の周りで螺旋経路に導かれる。
【００８８】
第２の仕上げ機８０に関連して、本方法は、さらに、ルータ入口経路３２に対して一般に９０度で且つルータの第１の出口経路３４に対して対向してルータの第２の出口経路５６を配置することを備える。ルータの第２の出口経路５６は、第２の仕上げ機入口経路８２と整列される。第２の回転要素５８は、ルータ入口経路３２に対して一般に４５度で第２の軸６０上に配置されている。第２の回転要素５８は、第１の回転要素３６に対して一般に９０度で配置されている。
【００８９】
媒体シート２２は、ルータ入口経路３２から受け取られ、第２の回転要素５８の周りで螺旋経路に導かれる。媒体シート２２は、第２の仕上げ機８０が選択された場合にルータの第２の出口経路５６に導かれる。そして、媒体シート２２は、ルータの第２の出口経路５６に沿ってルータ３０Ｂから排出され、第２の仕上げ機入口経路８２に移動する。
【００９０】
第１の回転要素３６と第２の回転要素５８との間に１次ダイバータ７０が設けられる。媒体シート２２は、１次ダイバータ７０によって第１の回転要素３６又は第２の回転要素５８のいずれか一方に選択的に導かれる。
【００９１】
第１の回転ローラ４２に加えて、第２の回転ローラ６４は、第２の回転要素５８として第２の軸６０上で回転するように取り付けられている。少なくとも１つの第２の転写ベルト６８は、第２の回転ローラ６４の外表面６６と並置されている。第２の転写ベルト６８は、第２の回転ローラ６４の外表面６６の周りで螺旋経路に途中まで延在している。媒体シート２２は、第２の転写ベルト６８によって第２の回転ローラの外表面６６に対して保持される。媒体シート２２は、第２の仕上げ機８０が選択された場合に第２の転写ベルト６８によって第２の回転ローラの外表面６６の周りで螺旋経路に導かれる。
【００９２】
他の実施形態において、本方法は、さらに、第１の回転要素１３６として第１の軸１３８上に第１の回転シリンダ１４２を固定的に取り付けることを備える。孔のアレイ１４５が第１の回転シリンダ１４２の壁１４３を介して形成される。少なくとも１つの第１の転写ベルト１４６は、第１の回転シリンダ１４２の外表面１４４と並置されている。第１の転写ベルト１４６は、第１の回転シリンダ１４２の外表面１４４の周りで螺旋経路に途中まで延在している。媒体シート２２は、第１の転写ベルト１４６によって第１の回転シリンダの外表面１４４に対して保持される。媒体シート２２は、第１の仕上げ機７２が選択された場合に第１の転写ベルト１４６によって第１の回転シリンダの外表面１４４の周りで螺旋経路に導かれる。孔のアレイ１４５を介して第１の回転シリンダの外表面１４４と第１の転写ベルト１４６との間に空気層を吹き付けることによって減摩擦コーティング１８５が形成される。
【００９３】
第２の回転シリンダ１６４は、第２の回転要素１５８として第２の軸１６０に固定的に取り付けられている。孔１６７のアレイが第２の回転シリンダ１６４の壁１６５を介して形成される。少なくとも１つの第２の転写ベルト１６８は、第２の回転シリンダ１６４の外表面１６６と並置されている。第２の転写ベルト１６８は、第２の回転シリンダ１６４の外表面１６６の周りで螺旋経路に途中まで延在している。媒体シート２２は、第２の転写ベルト１６８によって第２の回転シリンダの外表面１６６に対して保持される。媒体シート２２は、第２の仕上げ機８０が選択された場合に第２の転写ベルト１６８によって第２の回転シリンダの外表面１６６の周りで螺旋経路に導かれる。孔１６７のアレイを介して第２の回転シリンダの外表面１６６と第２の転写ベルト１６８との間に空気層を吹き付けることによって減摩擦コーティング１８５が形成される。
【００９４】
さらに他の実施形態において、本方法は、さらに、第１の回転要素２３６として第１の軸２３８上で円弧状の第１の内側回転要素２４３を同心円状に囲む円弧状の第１の外側回転要素２４２を取り付けることを備える。第１の内側（２４３）及び第１の外側（２４２）要素は、円弧状の第１のスロット２４４をその間に画定するように離間されている。第１の内側（２４３）及び第１の外側（２４２）要素上における第１のスロット２４４の内部に高分子減摩擦コーティング２８５が形成される。媒体シート２２は、第１のスロット２４４において受け取られる、媒体シート２２は、第１の仕上げ機７２が選択された場合にルータの第１の出口経路２３４へと第１のスロット２４４を介して螺旋経路に導かれる。
【００９５】
円弧状の第２の外側回転要素２６４は、第２の回転要素２５８として第２の軸２６０上で円弧状の第２の内側回転要素２６５を同心円状に囲んで取り付けられている。第２の内側（２６５）及び第２の外側（２６４）要素は、円弧状の第２のスロット２６６をその間に画定するように離間されている。第２の内側（２６５）及び第２の外側（２６４）要素上における第２のスロット２６６の内部に高分子減摩擦コーティング２８５が形成される。媒体シート２２は、第２のスロット２６６において受け取られる、媒体シート２２は、第２の仕上げ機８０が選択された場合にルータの第２の出口経路２５６へと第２のスロット２６６を介して螺旋経路に導かれる。
【図１】
0006603613.tif 000002
【図２】
0006603613.tif 000003
【図３】
0006603613.tif 000004
【図４】
0006603613.tif 000005
【図５】
0006603613.tif 000006
【図６】
0006603613.tif 000007
【図７】
0006603613.tif 000008
【図８】
0006603613.tif 000009
【図９】
0006603613.tif 000010
【図１０】
0006603613.tif 000011
【図１１】
0006603613.tif 000012
【図１２】
0006603613.tif 000013
【図１３】
0006603613.tif 000014
【図１４】
0006603613.tif 000015
【図１５】
0006603613.tif 000016
【図１６】
0006603613.tif 000017
【図１７】
0006603613.tif 000018