(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
台タイヤと、当該台タイヤの外周面において未加硫のクッションゴムを介して一体化されたトレッドゴムとを有するタイヤを減圧状態で収容可能な収容具内に収容し、予備加熱庫内で予備加熱する予備加熱工程と、
前記予備加熱されたタイヤを加硫缶に投入して加硫する加硫工程と、
を具備するタイヤ製造方法であって、
前記予備加熱工程において、前記加硫缶によって先行して加硫されたタイヤ、及び当該加硫缶から排出される排熱を熱源として前記タイヤを予備加熱し、
前記加硫工程において、前記予備加熱工程によって加熱された予備加熱庫内の空気を前記収容具内に供給して前記タイヤを加熱することを特徴とするタイヤ製造方法。
【請求項２】
前記加硫工程において、前記予備加熱工程によって加熱された予備加熱庫内の空気を加硫缶内に供給することを特徴とする請求項１記載のタイヤ製造方法。
【請求項３】
減圧状態で収容具内に収容され、台タイヤ及び当該台タイヤの外周面において未加硫のクッションゴムを介して一体化されたトレッドゴムを有するタイヤを収容する予備加熱庫と、
前記予備加熱庫で予備加熱されたタイヤを加硫する加硫缶と、
前記予備加熱庫内と前記加硫缶内に収容されるタイヤの前記収容具内とに連通するタイヤ側給排管と、
を備えたタイヤ製造設備であって、
前記予備加熱庫が、前記収容具に収容されたタイヤを、前記加硫缶において先行して加硫されたタイヤ、及び当該加硫缶から排出される排熱を熱源として予備加熱し、
前記加硫缶による加硫時に前記タイヤ側給排管を介して前記予備加熱庫内の空気を前記収容具内に供給することを特徴とするタイヤ製造設備。
【請求項４】
前記予備加熱庫内、及び加硫缶内を連通させる給排管を備え、
前記給排管は、前記加硫缶による加硫完了後に当該加硫缶内の空気を前記予備加熱庫内に供給し、加硫開始時に前記予備加熱庫内の空気を前記加硫缶内に供給することを特徴とする請求項３記載のタイヤ製造設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ製造方法に関し、特に加硫缶を用いたタイヤ製造方法、及びタイヤ製造設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、いわゆる更生タイヤの製造方法の一例として、加硫缶を用いた方法が知られている。当該製造方法は、概略、使用済みタイヤのトレッド部を所定の切削機等によって切削してバフ掛けした後、バフ掛けした表面に未加硫のクッションゴムを介してトレッドゴムを貼着するタイヤ成形工程と、未加硫のトレッドゴムが貼着された使用済みタイヤを加硫缶内に投入し、クッションゴムを所定の温度，圧力下で加硫することにより、バフ掛け後の使用済みタイヤ（台タイヤ）と、トレッドゴムとを一体化させるタイヤ加硫工程とからなる。特許文献１に示すように、加硫缶は、内部に設置された熱源により、コンプレッサを介して外部から取り込んだ空気の温度，圧力を上昇させ、高温，高圧下において加硫を進行させる構造である。ここで、クッションゴムの加硫を進行させるためには、加硫缶内部の温度を例えば１００℃よりも（以下、最低加硫温度という場合がある。）高く上昇させ、これを維持する必要がある。なお、最低加硫温度は、クッションゴムの物性によって異なり、一般的には１００℃から１５０℃の範囲で加硫が進行する。
【０００３】
しかしながら、従来の加硫缶においては、一回の加硫が完了する度に加硫缶内部の空気を排出して大気に開放するため、加硫が完了する度に内部の温度が低下し、次回の加硫を開始する度に内部の温度が最低加硫温度よりも高くなるまで上昇させる必要がある。そして、一度低下した内部の温度を再び上昇させるために要する時間は、製造効率向上の妨げとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２２７６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、タイヤの製造効率を向上させることが可能なタイヤの製造方法等を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の課題を解決するためのタイヤ製造方法として、台タイヤと、当該台タイヤの外周面において未加硫のクッションゴムを介して一体化されたトレッドゴムとを有するタイヤを減圧状態で収容可能な収容具内に収容し、予備加熱庫内で予備加熱する予備加熱工程と、予備加熱されたタイヤを加硫缶に投入して加硫する加硫工程とを具備するタイヤ製造方法であって、予備加熱工程において、加硫缶によって先行して加硫されたタイヤ、及び当該加硫缶から排出される排熱を熱源としてタイヤを予備加熱し、加硫工程において、予備加熱工程によって加熱された予備加熱庫内の空気を収容具内に供給してタイヤを加熱する態様とした。
本態様によれば、予備加熱庫内において、台タイヤと、当該台タイヤの外周面において未加硫のクッションゴムを介して一体化されたトレッドゴムとを有するタイヤが加硫缶によって先行して加硫されたタイヤ、及び当該加硫缶から排出される排熱を熱源として事前に予備加熱されるため、加硫缶によって当該タイヤを最低加硫温度まで上昇させるために要する時間を大幅に削減することができ、タイヤの製造効率を向上させることができる。また、加硫工程において、予備加熱工程によって加熱された予備加熱庫内の空気をタイヤを収容する収容具内に供給する態様とすれば、タイヤを収容具内において直接的に加熱することができ、当該タイヤを最低加硫温度まで上昇させるために要する時間を削減することができる。
また、加硫工程において、予備加熱工程によって加熱された予備加熱庫内の空気を加硫缶内に供給する態様とすれば、加硫缶内の温度を最低加硫温度よりも高くするために要する時間を大幅に削減することができる。
また、上述の課題を解決するためのタイヤ製造設備として、減圧状態で収容具内に収容され、台タイヤ及び当該台タイヤの外周面において未加硫のクッションゴムを介して一体化されたトレッドゴムを有するタイヤを収容する予備加熱庫と、予備加熱庫で予備加熱されたタイヤを加硫する加硫缶と、予備加熱庫内と加硫缶内に収容されるタイヤの収容具内とに連通するタイヤ側給排管とを備えたタイヤ製造設備であって、予備加熱庫が、収容具に収容されたタイヤを、加硫缶において先行して加硫されたタイヤ、及び当該加硫缶から排出される排熱を熱源として予備加熱し、加硫缶による加硫時にタイヤ側給排管を介して予備加熱庫内の空気を収容具内に供給する構成とした。
本構成によれば、予備加熱庫によって、減圧状態で収容具内に収容され、台タイヤ及び当該台タイヤの外周面において未加硫のクッションゴムを介して一体化されたトレッドゴムを有するタイヤが、加硫缶において先行して加硫されたタイヤ、及び当該加硫缶から排出される排熱を熱源として事前に予備加熱されるため、加硫缶によって当該タイヤを最低加硫温度まで上昇させるために要する時間を大幅に削減することができ、タイヤの製造効率を向上させることができる。また、加硫缶による加硫時にタイヤ側給排管を介して予備加熱庫内の空気を収容具内に供給することから未加硫のタイヤを収容具内において直接的に加熱することができ、当該タイヤを最低加硫温度まで上昇させるために要する時間を削減することができる。
また、予備加熱庫内、及び加硫缶内を連通する給排管を備え、給排管が、加硫缶による加硫完了後に当該加硫缶内の空気を予備加熱庫内に供給し、加硫開始時に予備加熱庫内の空気を加硫缶内に供給する構成とすれば、エネルギーロスを抑制しつつ、加硫缶内の温度を最低加硫温度よりも高くするために要する時間を大幅に削減することができる。
なお、上記発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、特徴群を構成する個々の構成もまた発明となり得る。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】タイヤ製造設備の全体を示す概要図である。
【図２】タイヤ及びエンベロープの概略断面図である。
【図３】タイヤ予備加熱庫を示す概略図である。
【図４】加硫缶の内部を示す概略透過図である。
【図５】搬送機構を示す概略斜視図である。
【図６】レールフレーム及びスライダの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、発明の実施形態を通じて本発明を詳説するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【０００９】
図１は、実施形態に係るタイヤ製造設備１の全体を示す概要図である。
同図に示すように、製造設備１は、大きく分けてタイヤＴを成形するためのタイヤ成形室２と、タイヤ成形室２で成形されたタイヤＴ、及び加硫完了後のタイヤＴ´を一時的に収容する予備加熱庫２０と、予備加熱庫２０内に一時的に収容されたタイヤＴを加硫する加硫缶３０とを備える。矢印Ａ１で示す加硫前のタイヤＴのタイヤ成形室２から予備加熱庫２０への移動、及び予備加熱庫２０から加硫缶３０への移動、及び、矢印Ｂ１で示す加硫完了後のタイヤＴ´の加硫缶３０から予備加熱庫２０への移動、予備加熱庫２０から次工程への移動は、後述の搬送機構５０によって一元的に管理され、人が介在することはない。また、後述する予備加熱庫２０の開閉扉２２；２４（図３参照）の開閉動作や加硫缶３０への空気の給排，加硫開始又は停止動作、或いは搬送機構５０の動作は、コンピュータからなる中央制御手段７０によって制御されるものとする。
【００１０】
以下、タイヤ成形室２で成形された未加硫のタイヤＴが完成するまで（次工程に搬送されるまで）を時系列に沿って、その製造工程及び製造設備に関する説明を交えつつ詳説する。なお、図１に示すとおり、以下の説明では、先行して成形されたタイヤＴが加硫缶３０内において既に加硫中であるものとし、さらに予備加熱庫２０内において、加硫缶３０によって先行して加硫されたタイヤＴ´が一時的に保管されているものとする。
【００１１】
［タイヤ成形室、タイヤ成形工程について］
まず、タイヤ成形室２内で行われるタイヤＴの成形工程について概説する。図１に示すように、タイヤＴは、複数のタイヤ成形ドラム３が設置されたタイヤ成形室２内において成形される。成形ドラム３は、台タイヤＴｂのビード部の内径と対応する外径を有するリム部３ａを備える。台タイヤＴｂは、使用済みタイヤのトレッド部が除去された後のタイヤである。図２にも示すとおり、タイヤＴの成形に際しては、リム部３ａを介して台タイヤＴｂを嵌め込んだ状態で成型ドラム３を回転させ、台タイヤＴｂの円周面上に例えば加硫済み又は半加硫済みの帯状のトレッドゴムＧを未加硫のクッションゴムＣを介して貼着する。当該トレッドゴムＧには、例えば事前のプレス型の加硫装置等によって多様なトレッドパターンが形成されている。クッションゴムＣを介して貼着されたトレッドゴムＧと台タイヤＴｂとは、その一体性が未だ不完全な状態であるが、間に介在するクッションゴムＣを加硫することにより、両者が一体となったタイヤＴ´を得ることができる。トレッドゴムＧが貼着された台タイヤＴｂは、エンベロープ５内に収容され、搬送機構５０のスライダ５２の延長方向に沿って配置された吊下げ具５１に順次吊り下げられる（図６参照）。
【００１２】
詳細については後述するが、スライダ５２は複数のタイヤＴを吊下げた状態でタイヤ成形室２、予備加熱庫２０及び加硫缶３０の内外に渡って移動可能な移動体である。本例においてスライダ５２は、最大２０本程度のタイヤＴを一度に搬送可能であり、必要とする所定数のタイヤＴの吊下げが完了した後、予備加熱庫２０側への移動を開始し、複数のタイヤＴが予備加熱庫２０側に搬送される。
【００１３】
図２は、タイヤＴを収容する収容具としてのエンベロープ５の構成を示す概要図である。
同図に示すように、エンベロープ５は、クッションゴムＣを介して一体化された台タイヤＴｂとトレッドゴムＧの外周面を全域に渡って覆う袋体である。エンベロープ５は、台タイヤＴｂ及びトレッドゴムＧの外周面と直接接する内周面８ａを有するライナー８と、当該ライナー８の外周面８ｂをさらに覆うカバー９とから構成される。カバー９の外周面９ａには、エア抜きバルブＶ１が配設される。エア抜きバルブＶ１の一端部は、ライナー８の内周面８ａに達している。当該エア抜きバルブＶ１を介して、台タイヤＴｂ及びトレッドゴムＧとライナー８との間に存在する空気を図外のエア抜き機によって吸引することにより、ライナー８の内周面８ａが台タイヤＴｂ及びトレッドゴムＧの外周面の全域に渡って密着し、トレッドゴムＧを台タイヤＴｂ側に押圧する。このエア抜き作業は、例えば吊下げ具５１への吊下げ作業の前に行われる。
【００１４】
カバー９の外周面９ａには、エア供給バルブＶ２が配設される。エア供給バルブＶ２の一端部は、カバー９の内周面９ｂに達している。当該エア供給バルブＶ２には、スライダ５２側から延長するエアチューブ４９ａが接続される（図４参照）。詳細については後述するが、加硫時においてエア供給バルブＶ２には、エアチューブ４９ａを通じて予備加熱庫２０内の空気が流入し、ライナー８とカバー９との間に予備加熱庫２０内で加熱された空気が供給される。このように、本実施形態に係るエンベロープ５は、トレッドゴムＧを台タイヤＴｂ側に押圧する機能と、トレッドゴムＧ、クッションゴムＣ及び台タイヤＴｂ全体を加熱する機能とを備える。なお、エアチューブ４９ａとエア供給バルブＶ２との接続作業は、吊下げ具５１への吊下げ作業時に行われる。
【００１５】
［予備加熱庫、予備加熱工程について］
次に、図３を参照して予備加熱庫２０について説明する。図３は、予備加熱庫２０の概略平面図である。予備加熱庫２０は、タイヤ成形室２内でエンベロープ５内に収容され、スライダ５２に吊り下げられた状態の複数のタイヤＴと、加硫缶３０による加硫が完了し、スライダ５６に吊り下げられた状態の複数のタイヤＴ´とを同時に収容可能な大きさを有する。予備加熱庫２０を区画する床、床面から立ち上がる周囲の側壁、及び天井の内周面には、断熱材２０ａが敷設されており、内部の温度低下が抑制される。
【００１６】
予備加熱庫２０におけるタイヤ成形室２側の側壁２１ａには、タイヤ成形室２からのタイヤＴの搬入が可能な開閉扉２２が設けられている。当該開閉扉２２の開閉動作は、中央制御手段７０によって制御され、タイヤＴのタイヤ成形室２側からの搬送時期に応じて開閉される。また、側壁２１ａには、予備加熱庫２０から外部（次工程）へのタイヤＴ´の搬出が可能な開閉扉２４が設けられている。開閉扉２４の開閉動作も開閉扉２２と同様に中央制御手段７０によって制御され、タイヤＴ´の予備加熱庫２０から次工程側への搬送時期に応じて開閉される。予備加熱庫２０内は、開閉扉２２；２４が閉鎖された状態において実質的に密閉された状態となり、庫内の温度が保たれる。
【００１７】
予備加熱庫２０における加硫缶３０側の側壁２１ｂ側には、加硫缶３０の開閉扉３４が予備加熱庫２０の内部に臨むように位置する。開閉扉３４が予備加熱庫２０の内部側に位置することにより、予備加熱庫２０内に収容されたタイヤＴを外気に晒すことなく加硫缶３０側へ搬送することができる。開閉扉３４の開閉動作は、開閉扉２２；２４と同様に中央制御手段７０によって制御され、タイヤＴの加硫缶３０側への搬送時期に応じて開閉される。
【００１８】
予備加熱庫２０内の温度ｔ１は、次工程への搬送前に一時的に収容される加硫済みのタイヤＴ´、及び当該タイヤＴ´の加硫完了時に缶側排出管４４を通じて加硫缶３０の内部から排出される温度ｔ２の排出空気（排熱）を熱源として所定の温度に保たれる。温度ｔ１は、当然ながら予備加熱庫２０の外気温よりも高く、タイヤ成形室２側から搬送された未加硫のタイヤＴの加硫が進行することなく、かつ、加硫缶３０側から搬送された加硫済みのタイヤＴ´が過加硫となることのないように、タイヤＴの最低加硫温度未満（例えば９０℃）に設定される。予備加熱庫２０内にタイヤＴと、熱源の一部としてのタイヤＴ´の両方が収容された状態（予備加熱状態）は、先行して加硫缶３０内に搬送されたタイヤＴ（図示のスライダ５４に吊り下げられたタイヤＴ）の加硫が完了するまで維持され、この間に予備加熱庫２０内に搬送されたタイヤＴの温度が、次第に上昇することとなる。
【００１９】
［加硫缶、加硫工程について］
タイヤＴが予備加熱庫２０内に搬送されてから、先行して加硫缶３０内に搬入されたタイヤＴの加硫が完了するまでの時間の経過後には、この間に予備加熱されたタイヤＴがスライダ５２の加硫缶３０方向への移動によって加硫缶３０内に搬送される。
当該加硫缶３０側への搬送に際しては、まずスライダ５６が後述のレールフレーム５５Ｂの延長方向に沿って移動し、熱源の一部として利用された予備加熱庫２０内のタイヤＴ´が、開閉扉２４を通じて予備加熱庫２０の外部の次工程に搬送される。詳細な説明は省略するが、次工程としてはマーキング工程や、外観，内観検査等が挙げられ、当該工程を経たタイヤＴ´が最終製品となる。
【００２０】
次に、缶側排出管４４を通じて加硫缶３０の内部から予備加熱庫２０の内部に向けて排出空気を供給し、予備加熱庫２０内を加熱する。缶側排出管４４の詳細については後述する。次に、加硫缶３０の開閉扉３４が開放動作するとともに加硫缶３０内のスライダ５４が、レールフレーム５５Ｃの延長方向に沿って予備加熱庫２０側に移動し、さらにレールフレーム５７Ａ；５７Ｂの延長方向に沿ってレールフレーム５５Ｂ側に移動する。当該位置に移動したタイヤＴ´は、上述の排出空気と共に予備加熱庫２０内を加熱する新たな熱源として用いられ、スライダ５２に吊り下げられたタイヤＴの加硫が完了するまで一時的に保管される。
【００２１】
最後に、予備加熱庫２０で予備加熱されたタイヤＴが加硫缶３０内に搬送される。具体的には、スライダ５２がレールフレーム５７Ａ；５７Ｂの延長方向に沿ってレールフレーム５５Ｃ側に移動する。その後、スライダ５２がレールフレーム５５Ｃの延長方向に沿って加硫缶３０の内部に移動し、規定位置において停止する。スライダ５２が加硫缶３０内の規定位置にて停止すると、全てのタイヤＴが加硫缶３０内に投入された状態となり、加硫缶３０による新たな加硫が開始される。
【００２２】
図４は、加硫缶３０の内部構成を示す概略透過図である。同図に示すように、加硫缶３０は、円筒状の容器本体部３２と、当該容器本体部３２の一端側において開閉自在に設けられた開閉扉３４とを備える。容器本体部３２は、開閉扉３４が閉鎖された状態において、密閉された空間を形成する圧力容器として機能する。容器本体部３２の他端部側には、送風ファン３６とヒーター４０とが設置される。送風ファン３６は、中央制御手段７０からの制御信号に応じて駆動する図外のモータの回転力に応じて回転し、加硫缶３０内の空気を開閉扉３４側に向けて送出する。開閉扉３４側に送出された空気は、開閉扉３４の内面側に形成された弧状の鏡板部３４ａによって反転し、送風ファン３６側への流れとなって加硫缶３０内を循環する。ヒーター４０は、加硫缶３０内を循環する空気を加熱し、加硫缶３０内の温度ｔ２を搬送されたタイヤＴの最低加硫温度よりも高い状態に維持し、タイヤＴを加熱する。つまり、タイヤＴは、加硫缶３０内を対流する空気による対流伝熱により徐々に加熱される。なお、ヒーター４０の制御についても中央制御手段７０によって実行される。
【００２３】
同図に示すように、容器本体部３２には、加硫缶３０の外部から空気を供給するための缶側供給管４２及び加硫缶３０内部の空気を外部に排出するための缶側排出管４４と、各タイヤＴを収容するエンベロープ５内に空気を供給するためのタイヤ側供給管４６及びエンベロープ５内の空気を外部に排出するためのタイヤ側排出管４８が接続される。缶側供給管４２は、一端開口部が容器本体部３２の内部において終端し、図３にも示すように他端開口部が予備加熱庫２０の内部において終端する。つまり、缶側供給管４２は、予備加熱庫２０及び加硫缶３０内を連通させる。缶側供給管４２の流路上には、中央制御手段７０の制御信号に応じて駆動するエアポンプＰ１が設置されており、予備加熱庫２０内において加熱された温度ｔ１の空気を加硫缶３０内に圧入する。エアポンプＰ１の駆動により、加硫缶３０内の圧力は、例えば０．５ＭＰａ程度まで昇圧される。
【００２４】
缶側排出管４４は、缶側供給管４２と同様に、一端開口部が容器本体部３２の内部において終端し、図３にも示すように他端開口部が、予備加熱庫２０の内部において終端する。缶側排出管４４の流路上には、中央制御手段の制御信号に応じて動作する電磁弁４４ａが配置されている。電磁弁４４ａは、加硫開始時における缶側供給管４２を通じた空気の供給時から、加硫完了までの間、閉鎖状態とされる。一方、加硫完了後から、新たなタイヤＴが搬送され、再び加硫が開始されるまでの間は開放状態とされる。加硫完了後、電磁弁４４ａが開放動作した場合、加硫缶３０内において高圧に維持された空気は、缶側排出管４４を通じて予備加熱庫２０内に流れ込み、予備加熱庫２０内の空気を加熱する熱源として利用される。以上のとおり、缶側供給管４２及び缶側排出管４４は、予備加熱庫２０及び加硫缶３０を連通させる給排管を構成し、各管を通じて空気が給排される。
【００２５】
タイヤ側供給管４６は、一端開口部がジョイントを介してスライダ５２内部の延長方向に沿って形成された共通管路４９の一端部と接続される。タイヤ側供給管４６の流路上には、中央制御手段７０の制御信号に応じて駆動するエアポンプＰ２と電磁弁４６ａが設置されている。また、タイヤ側供給管４６には、電磁弁４８ａを介してタイヤ側排出管４８が分岐するように接続されている。予備加熱庫２０内において加熱された温度ｔ１の空気をエンベロープ５内に供給するには、電磁弁４６ａを開状態とし、電磁弁４８ａを閉状態とし、エアポンプＰ２を駆動する。タイヤ側供給管４６とスライダ５２に形成された共通管路４９との接続は、スライダ５２が加硫缶３０内の規定位置に達したときに自動的に確立される。また、共通管路４９の延長方向には、複数のタイヤＴを個々に収容するエンベロープの数に対応するエアチューブ４９ａが配設される。
【００２６】
エアチューブ４９ａの一端部は、共通管路４９と連通し、その他端部は、前述のエンベロープ５に配置されたエア供給バルブＶ２と接続される。即ち、タイヤ側供給管４６、共通管路４９及び複数のエアチューブ４９ａによって、加硫缶３０内に収容されたタイヤＴを温度ｔ１の空気によって加熱する流路が形成される。また、エンベロープ５内に供給された空気を排出するには、加硫完了後に電磁弁４６ａを閉状態とし、電磁弁４８ａを開状態とすればよく、この状態においてエンベロープ５内に供給された空気は、予備加熱庫２０側に排出される。以上のとおり、タイヤ側供給管４６及びタイヤ側排出管４８は、予備加熱庫２０と加硫缶３０内に投入されたタイヤＴを収容するエンベロープ５内を連通させる給排管を構成し、各管を通じて空気が給排される。
【００２７】
以上のとおり、加硫缶３０と予備加熱庫２０との間では、缶側供給管４２及び缶側排出管４４を介して相互に空気循環が可能なように接続されており、相互の空気循環によって加硫缶３０に新たに搬送されたタイヤＴの加硫完了までに要する時間を大幅に削減することが可能となり、生産効率が向上する。
【００２８】
具体的には、新たに搬送されたタイヤＴの加硫開始時には、缶側供給管４２を通じて、予備加熱庫２０において温度ｔ１まで加熱された空気が供給されるため、加硫開始後に加硫缶３０内の温度ｔ２を最低加硫温度よりも高くするまでに要する時間が短縮される。また、加硫缶３０内に新たに搬送されるタイヤＴは、予備加熱庫２０内への一時的な収容によって、温度ｔ１の雰囲気中で事前に加熱されているため、加硫缶３０内を循環する空気による対流伝熱によって最低加硫温度に達するまでの時間が大幅に短縮される。また、予備加熱庫２０内を加熱する熱源として、先行して行われた加硫完了時に排出される温度ｔ２の空気と、加硫完了後に搬送されたタイヤＴ´を利用しているため、加硫缶３０内の空気を大気に排出する従来のものに比べ、エネルギー効率や生産コストを大幅に改善することができる。さらに、本実施形態においては、加硫缶３０内に新たに搬送された各タイヤＴを収容するエンベロープ５内に、予備加熱庫２０において温度ｔ１まで加熱された空気が供給されるため、加硫缶３０内を循環する空気による対流伝熱のみによって加熱する場合と比べ、タイヤＴを直接的に加熱でき、最低加硫温度に達するまでの時間を大幅に短縮することができる。このように、本実施形態に係る製造設備１によれば、更生タイヤの製造において最も時間を要する加硫工程に係る時間を大幅に削減できるため、成形工程、及び加硫工程からなる更生タイヤの製造サイクルの効率化を図ることができる。
【００２９】
以下、図５を参照して、タイヤ成形室２、予備加熱庫２０及び加硫缶３０に渡って設けられる搬送機構５０について概説する。図５は、予備加熱庫２０内に設けられた搬送機構５０の概略斜視図である。同図に示すように、搬送機構５０は、タイヤ成形室２から加硫缶３０の方向に渡って直線上に延長する複数のレールフレーム５５Ａ〜５５Ｃと、当該レールフレーム５５Ａ〜５５Ｃと直交する方向に延長するレールフレーム５７Ａ；５７Ｂとが組み合わされてなるフレームユニット５８を備える。フレームユニット５８は、図外の支柱によって予備加熱庫２０の床面上の所定高さにおいて支持されている。レールフレーム５５Ａは、レールフレーム５７Ａ；５７Ｂの一端部側と接続されるとともに、その一端部がタイヤ成形室２まで延長している。タイヤ成形室２において成形が完了したタイヤＴは、レールフレーム５５Ａの延長方向に沿って移動可能なスライダ５２によって予備加熱庫２０側に搬送される。レールフレーム５５Ｂは、レールフレーム５７Ａ；５７Ｂの他端部側と接続されるとともに、その一端部が次工程まで延長している。予備加熱庫２０において熱源として一時的に保管されたタイヤＴ´は、レールフレーム５５Ｂの延長方向に沿って移動可能なスライダ５６によって次工程側に搬送される。レールフレーム５５Ｃは、レールフレーム５７Ａ；５７Ｂの延長長さ略中央において、当該レールフレーム５７Ａ；５７Ｂと接続されるとともに、その一端部が加硫缶３０の内部まで延長している。予備加熱庫２０において予備加熱されたタイヤＴ、或いは、加硫缶３０による加硫が完了したタイヤＴ´は、レールフレーム５５Ｃの延長方向に沿って移動可能なスライダ５４によって加硫缶３０内外に搬送される。以下、上記フレームユニット５８内を移動可能なスライダについて説明するが、各レールフレームとスライダとの関係、構造は同一構成であるため、１のレールフレーム５５Ａ及びスライダ５２を代表として説明する。
【００３０】
図６は、レールフレーム５５Ａ及びスライダ５２をその延長方向に直交する断面で示す図である。同図に示すように、レールフレーム５５Ａは、断面略矩形状の中空体である。レールフレーム５５Ａの下面６２には、延長方向に沿って連続的に延長する開口部６２ａが形成される。レールフレーム５５Ａ内には、スライダ５２が移動可能に設けられる。同図に示すように、スライダ５２は、レールフレーム５５Ａ内に内挿された本体部６４と、当該本体部６４に対して吊り金具６５を介して連結されたタイヤ吊下げ部６６とを有する。本体部６４は、レールフレーム５５Ａに沿って延長するタイヤ吊下げ部６６の両端部に離間して配置され、下面６２上においてキャスター６３を介して移動可能とされている。キャスター６３は、本体部６４の幅方向に分かれて配置されており、その半部は、本体部６４の下面６３ａに設けられた凹部内に離脱不能に収容され、下面６２上を転動自在とされる。即ち、本体部６４は、レールフレーム５５Ａとの間に介在するキャスター６３によってレールフレーム５５Ａの延長方向に沿って移動可能とされる。また、レールフレーム５５Ａ〜５５Ｃ、及びレールフレーム５７Ａ；５７Ｂの互いの接続部は、上記開口部６２ａの端部同士が連続して繋がるように接続されている。例えばスライダ５２の全域がレールフレーム５５Ａ内に取り込まれた状態において、タイヤ吊下げ部６６の両端部に位置する本体部６４のキャスター６３は、レールフレーム５７Ａ；５７Ｂの開口部６２ａ上を転動可能となり、スライダ５２は、レールフレーム５７Ａ；５７Ｂの延長方向に沿って移動可能となる。なお、スライダ５２；５４；５６の移動は、中央制御手段７０のからの制御信号に応じて駆動するモータ等を駆動源とするギアやベルト、或いはラック等の伝達機構により自動制御される。
【００３１】
タイヤ吊下げ部６６は、レールフレーム５５Ａに沿って延長する断面略矩形状の中空体である。タイヤ吊下げ部６６の長さは、レールフレーム５７Ａ；５７Ｂ間の距離と略同一長さに設定されている。タイヤ吊下げ部６６の下面６７には、その延長方向に沿って開口部６７ａが形成される。当該開口部６７ａからは、吊下げ具５１が下方に突出する。吊下げ具５１は、タイヤ吊下げ部６６の延長方向に沿って所定の間隔を有して配置される。吊下げ具５１は、タイヤ吊下げ部６６内において回転可能とされたローラ６８の周面から開口部６７ａを通じて下方に突出し、エンベロープ５内に収容された円環状のタイヤＴ；Ｔ´を保持する。ローラ６８は、タイヤ吊下げ部６６の両側面に延長する回転軸を中心として回転し、スライダ５２の移動によってタイヤＴ；Ｔ´に伝達される衝撃を緩和する。
【００３２】
以上のとおり、スライダ５２；５４；５６は、タイヤ成形室２、予備加熱庫２０、加硫缶３０及び次工程に渡って延長するフレームユニット５８内を自在に移動可能とされており、このような搬送機構５０によってタイヤＴ；Ｔ´が各設備に搬送されることにより、タイヤ成形室２における成形工程、予備加熱庫２０における予備加熱工程、加硫缶３０における加硫工程、次工程への搬送工程に渡る一連の製造サイクルを規則的に繰り返すことが可能となる。
【符号の説明】
【００３３】
１  製造設備，２  タイヤ成形室，５  エンベロープ，２０  予備加熱庫，
３０  加硫缶，４２  缶側供給管，４４  缶側排出管，４６  タイヤ側供給管，
４８  タイヤ側排出管，５０  搬送機構，５８  フレームユニット，
Ｔ；Ｔ´  タイヤ，Ｔｂ  台タイヤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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