(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラーインクと画質向上用の処理液とを吐出可能な記録ヘッドを用い、記録媒体上の所定領域に対する前記記録ヘッドの３回以上の走査を伴って画像を記録するインクジェット記録装置であって、
前記走査は、前記処理液は吐出せずに前記カラーインクを吐出する第１の走査と、前記カラーインクと前記処理液を吐出する第２の走査と、前記カラーインクは吐出せずに前記処理液を吐出する第３の走査と、を含み、
前記第２の走査において吐出される前記カラーインクと前記処理液の合計の量を所定量以下に制限するように、前記第１および第２の走査に分けられる前記カラーインクの吐出比率と、前記第２および第３の走査に分けられる前記処理液の吐出比率と、を設定する設定手段を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記カラーインクの吐出比率は、前記第１の走査よりも前記第２の走査において小さく、
前記処理液の吐出比率は、前記第３の走査よりも前記第２の走査において小さい
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記所定量は、前記第１、第２、および第３の走査における前後の走査間内にて前記記録媒体に定着可能な量であることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記記録媒体上の１２００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉの格子に４ｐｌのインク滴によるドットを１つ形成した量を１００％とした場合に、前記所定量は１５％であることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記所定領域は、前記走査の方向にずれて位置する複数の部分を含み、
前記走査間の時間は、前記複数の部分において異なる複数の時間を含み、
前記所定量は、前記複数の時間のうちの最小の時間内において前記記録媒体に定着可能な量であることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記第２の走査は複数回の走査を含み、
前記合計の量は、前記第２の走査に含まれる前記複数回の走査の１回当たりにおいて吐出される前記カラーインクと前記処理液の合計の量であり、
前記走査間は、前記第２の走査に含まれる前記複数回の走査の相互間を含むことを特徴とする請求項３または５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記第３の走査は複数回の走査を含み、
前記設定手段は、前記第３の走査に含まれる複数回の走査の１回当たりにおいて吐出される前記処理液の量を、前記第３の走査に含まれる複数回の走査の相互間において前記記録媒体に定着可能な量以下とするように、前記処理液の吐出比率を設定することを特徴とする請求項３、５、または６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記カラーインクは、カラーインク用の吐出口列を形成する複数の吐出口から吐出され、
前記処理液は、処理液用の吐出口列を形成する複数の吐出口から吐出され、
前記カラーインク用の吐出口列と前記処理液用の吐出口列は、前記走査の方向と交差する方向に延在することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記複数の吐出口から吐出される前記カラーインクの吐出比率は、前記第１の走査においては前記カラーインク用の吐出口列の方向に勾配をもち、前記第２の走査においては一定であることを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記複数の吐出口から吐出される前記処理液の吐出比率は、前記第２および第３の走査において一定であることを特徴とする請求項８または９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記カラーインクは、第１のカラーインクと第２のカラーインクとを含むことを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
第１のカラーインク、第２のカラーインク、および画質向上用の処理液を吐出可能な記録ヘッドを用い、記録媒体上の所定領域に対する前記記録ヘッドの３回以上の走査を伴って画像を記録するインクジェット記録装置であって、
前記走査は、前記第２のカラーインクおよび前記処理液は吐出せずに前記第１のカラーインクを吐出する第１の走査と、前記処理液は吐出せずに前記第１のカラーインクと前記第２のカラーインクを吐出する第２の走査と、前記第１のカラーインクは吐出せずに前記第２のカラーインクと前記処理液を吐出する第３の走査と、を含み、
前記第２の走査において吐出される前記第１のカラーインクと前記第２のカラーインクの合計の第１の量を第１の所定量以下に制限し、かつ前記第３の走査において吐出される前記第２のカラーインクと前記処理液の合計の第２の量を第２の所定量以下に制限するように、前記第１および第２の走査に分けられる前記第１のカラーインクの吐出比率と、前記第２および第３の走査に分けられる前記第２のカラーインクの吐出比率と、を設定する設定手段を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１３】
前記第２の走査は複数回の走査を含み、
前記第１の量は、前記第２の走査に含まれる前記複数回の走査の１回当たりにおいて吐出される前記第１のカラーインクと前記第２のカラーインクの合計の量であり、
前記第１の所定量は、前記第２の走査に含まれる複数回の走査の相互間において前記記録媒体に定着可能な量であることを特徴とする請求項１２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
前記第３の走査は複数回の走査を含み、
前記第２の量は、前記第３の走査に含まれる前記複数回の走査の１回当たりにおいて吐出される前記第２のカラーインクと前記処理液の合計の量であり、
前記第２の所定量は、前記第３の走査に含まれる複数回の走査の相互間において前記記録媒体に定着可能な量であることを特徴とする請求項１２または１３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１５】
前記記録媒体上の１２００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉの格子に４ｐｌのインク滴によるドットを１つ形成した量を１００％とした場合に、前記第１の所定量は１５％であり、前記第２の所定量は１５％であることを特徴とする請求項１２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１６】
第１のカラーインク、第２のカラーインク、および画質向上用の処理液を吐出可能な記録ヘッドを用い、記録媒体上の所定領域に対する前記記録ヘッドの３回以上の走査を伴って画像を記録するインクジェット記録装置であって、
前記走査の回数が所定数以下のときに選択される第１の記録モードと、前記走査の回数が前記所定数を越えるときに選択される第２の記録モードと、を備え、
前記第１の記録モードは、
前記走査として、前記処理液は吐出せずに前記第１および第２のカラーインクを吐出する第１の走査と、前記第１および第２のカラーインクと前記処理液を吐出する第２の走査と、前記第１および第２のカラーインクは吐出せずに前記処理液を吐出する第３の走査と、を含み、
前記第２の走査において吐出される前記第１および第２のカラーインクと前記処理液の合計の量を所定量以下とするように、前記第１および第２の走査に分けられる前記第１のカラーインクの吐出比率と、前記第１および第２の走査に分けられる前記第２のカラーインクの吐出比率と、前記第２および第３の走査に分けられる前記処理液の吐出比率と、を設定し、
前記第２の記録モードは、
前記走査として、前記第２のカラーインクおよび前記処理液は吐出せずに前記第１のカラーインクを吐出する第１の走査と、前記処理液は吐出せずに前記第１のカラーインクと前記第２のカラーインクを吐出する第２の走査と、前記第１のカラーインクは吐出せずに前記第２のカラーインクと前記処理液を吐出する第３の走査と、を含み、
前記第２の走査において吐出される前記第１のカラーインクと前記第２のカラーインクの合計の量、および前記第３の走査において吐出される前記第２のカラーインクと前記処理液の合計の量を所定量以下とするように、前記第２の走査において吐出される前記第１および第２のカラーインクと前記処理液の合計の量を所定量以下とするように、前記第１および第２の走査に分けられる前記第１のカラーインクの吐出比率と、前記第２および第３の走査に分けられる前記第２のカラーインクの吐出比率と、を設定する
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１７】
前記記録媒体上の１２００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉの格子に４ｐｌのインク滴によるドットを１つ形成した量を１００％とした場合に、前記所定量は１５％であることを特徴とする請求項１６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１８】
前記第１の走査、前記第２の走査、および前記第３の走査は、その順序で実行されることを特徴とする請求項１から１７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１９】
前記記録ヘッドは、往方向の移動を伴う往走査と、復方向の移動を伴う復走査と、が可能であることを特徴とする請求項１から１８のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項２０】
前記記録ヘッドと前記記録媒体とを相対移動させる手段を備えることを特徴とする請求項１から１９のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項２１】
前記カラーインクは、自己分散型顔料を含むインクもしくは高分子分散剤により分散した顔料を含むインクであることを特徴とする請求項１から２０のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項２２】
カラーインクと画質向上用の処理液とを吐出可能な記録ヘッドを用い、記録媒体上の所定領域に対する前記記録ヘッドの３回以上の走査を伴って画像を記録するインクジェット記録方法であって、
前記走査は、前記処理液は吐出せずに前記カラーインクを吐出する第１の走査と、前記カラーインクと前記処理液を吐出する第２の走査と、前記カラーインクは吐出せずに前記処理液を吐出する第３の走査と、を含み、
前記第２の走査において吐出される前記カラーインクと前記処理液の合計の量を所定量以下に制限するように、前記第１および第２の走査に分けられる前記カラーインクの吐出比率と、前記第２および第３の走査に分けられる前記処理液の吐出比率と、を設定することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項２３】
第１のカラーインク、第２のカラーインク、および画質向上用の処理液を吐出可能な記録ヘッドを用い、記録媒体上の所定領域に対する前記記録ヘッドの３回以上の走査を伴って画像を記録するインクジェット記録方法であって、
前記走査は、前記第２のカラーインクおよび前記処理液は吐出せずに前記第１のカラーインクを吐出する第１の走査と、前記処理液は吐出せずに前記第１のカラーインクと前記第２のカラーインクを吐出する第２の走査と、前記第１のカラーインクは吐出せずに前記第２のカラーインクと前記処理液を吐出する第３の走査と、を含み、
前記第２の走査において吐出される前記第１のカラーインクと前記第２のカラーインクの合計の第１の量を第１の所定量以下に制限し、かつ前記第３の走査において吐出される前記第２のカラーインクと前記処理液の合計の第２の量を第２の所定量以下に制限するように、前記第１および第２の走査に分けられる前記第１のカラーインクの吐出比率と、前記第２および第３の走査に分けられる前記第２のカラーインクの吐出比率と、を設定することを特徴とするインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラーインクと画質向上用の処理液を吐出可能な記録ヘッドを用いて、記録媒体上の所定領域に対する記録ヘッドの複数回の走査により画像を記録するインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のインクジェット記録装置は、いわゆるマルチパス記録方式の記録装置であり、記録媒体上の所定領域に対して、カラーインクを複数回の走査に分けて付与する。特許文献１には、カラーインクを複数回の走査に分けて付与した後に、処理液を複数回の走査に分けて付与する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１４１０１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように、カラーインク用の走査と処理液用の走査とを分けた場合には、カラーインクと処理液に必要な走査回数を確保したときに、記録媒体の所定領域に対する走査回数が増大してスループットの低下を招くおそれがある。仮に、カラーインク用の走査と処理液用の走査とをオーバーラップさせて、カラーインク用の複数回の走査の一部においてカラーインクと共に処理液を付与した場合には、その走査におけるカラーインクと処理液の合計の付与量が増大してしまう。その結果、カラーインクおよび処理液の定着状態が不均一となって、記録画像の光沢ムラなどが発生するおそれがある。
【０００５】
本発明の目的は、カラーインクと処理液に必要な走査回数を確保しつつ、スループットおよび画像品位を向上させることができるインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のインクジェット記録装置は、カラーインクと画質向上用の処理液を吐出可能な記録ヘッドを用い、記録媒体上の所定領域に対する前記記録ヘッドの３回以上の走査を伴って画像を記録するインクジェット記録装置であって、前記走査は、前記処理液は吐出せずに前記カラーインクを吐出する第１の走査と、前記カラーインクと前記処理液を吐出する第２の走査と、前記カラーインクは吐出せずに前記処理液を吐出する第３の走査と、を含み、前記第２の走査において吐出される前記カラーインクと前記処理液の合計の量を所定量以下に制限するように、前記第１および第２の走査に分けられる前記カラーインクの吐出比率と、前記第２および第３の走査に分けられる前記処理液の吐出比率と、を設定する設定手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、カラーインク用の走査と処理液用の走査とをオーバーラップさせることにより、カラーインクと処理液に必要な走査回数を確保しつつ、スループットを向上させることができる。さらに、カラーインクと処理液とを吐出する走査において、カラーインクと処理液の合計の付与量を所定量以下に制限するように、カラーインクと処理液の吐出比率を制御する。この結果、記録画像の光沢ムラなどの発生を抑制して、高品位の画像を記録することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるインクジェット記録装置の要部の正面図である。
【図２】図１における記録ヘッドの説明図である。
【図３】図１の記録装置の制御系のブロック図である。
【図４】図１の記録ヘッドにおけるオーバーラップ領域の説明図である。
【図５】本発明の第１の実施形態における記録動作の説明図である。
【図６】記録走査を開始してからの経過時間の説明図である。
【図７】図６の経過時間に対応する記録間隔の説明図である。
【図８】カラーインクと保護インクの関係の説明図である。
【図９】比較例としてのカラーインクおよび保護インクの吐出比率の説明図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態における記録デューティーと定着時間との関係の説明図である。
【図１１】比較例としてのカラーインクおよび保護インクの吐出比率の説明図である。
【図１２】本発明の第１の実施形態におけるカラーインクおよび保護インクの吐出比率の説明図である。
【図１３】本発明の第１の実施形態におけるカラーインクおよび保護インクの吐出比率の説明図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態における記録ヘッドのオーバーラップ領域の説明図である。
【図１５】本発明の第２の実施形態におけるカラーインクおよび保護インクの吐出比率の説明図である。
【図１６】本発明の第２の実施形態における記録動作の説明図である。
【図１７】本発明の第２の実施形態におけるカラーインクおよび保護インクの吐出比率の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１０】
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態のインクジェット記録装置（以下、単に、記録装置ともいう）を正面からみた図である。本例のインクジェット記録装置は、比較的大判サイズの記録媒体に記録可能なものであり、記録装置の本体２は、記録媒体をＹ方向（副走査方向）へ搬送する不図示の搬送ユニットを含む。本体２のガイド軸３３には、キャリッジ１が主走査方向（Ｘ方向）に移動可能にガイドされている。キャリッジ１は、不図示のキャリッジモータからベルト３４を介して伝達される駆動力によって、主走査方向に往復移動される。キャリッジ１には、電気熱変換素子（ヒータ）やピエゾ素子などの吐出エネルギー発生素子を用いて、複数の吐出口からインクを吐出可能な記録ヘッド５が搭載される。本例の場合、記録ヘッド５として、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）、フォトグレイ（Ｐｇｙ）、フォトマゼンタ（Ｐｍ）、フォトシアン（Ｐｃ）のインク、および保護インク（Ｐ）を吐出する記録ヘッドが複数搭載される。保護インク（Ｐ）は、記録媒体における記録面の保護および光沢の均一性向上等、着色以外を目的とする画質向上用の処理液である。記録ヘッド５における複数の吐出口は、主走査方向と交差（本例の場合は、直交）する方向に延在する吐出口列を形成するように配列されている。記録ヘッド５がキャリッジ１と共に主走査方向に移動しつつ、インクを吐出する記録走査と、記録媒体の副走査方向の搬送と、を繰り返すことによって、記録媒体上に画像が記録される。不図示の搬送ユニットは、主走査方向と交差（本例の場合は、直交）する副走査方向において、記録ヘッドと記録媒体とを相対移動させる。
【００１１】
図２は、記録ヘッド５の構成例を説明するための図である。Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂｋ，Ｐｇｙ，Ｐｃ，Ｐｍ，Ｐのインクに対応した吐出口列（記録素子列）は、主走査方向にずれるように並列されている。それぞれの吐出口列における吐出口は、ノズル番号０から１３４３までの１３４４個のノズルを構成し、インクの吐出信号に基づいて吐出エネルギー発生素子が駆動されるよって、それに対応する吐出口からインクを吐出する。キャリッジ１には、光学式センサ３２が設けられている。この光学式センサ３２は、キャリッジ１と共に主走査方向へ移動しつつ、プラテン４上における記録媒体の存否を検出する。
【００１２】
また、本実施形態のインクジェット記録装置は、記録ヘッド５の各ノズルのインク不吐出を検知するために、投光部および受光部を有する不吐出ノズル検出ユニット３１６（図３参照）を備える。この検出ユニット３１６は、投光部から受光部に至る光路を遮断するインク滴の有無を検知することによって、各ノズルのインクの不吐出を検出する。
【００１３】
また、このインクジェット記録装置には、記録ヘッド５の各ノズルのインクの良好な吐出性能を維持するために、記録ヘッド５の回復部が備えられている。この回復部は、記録ヘッド５のノズル先端に形成される吐出口をキャップによって、ポンプにより発生させた負圧をキャップ内に導入して、ノズル内の増粘インク等を吸引排出させる回復機構（いわゆる吸引回復機構）３０を構成する。記録ヘッド５のインクの吐出安定性を高めるために、記録走査の直前に、記録媒体上の非記録領域に画像の記録に寄与しないインクを吐出（予備吐出）し、そのインクはインク回収箱３１Ａ，３１Ｂによって回収される。キャリッジ１に搭載された切断ユニット３５には、記録媒体の切断に用いるカッター部材３５ａ部材が格納されている。
【００１４】
図３は、図１の記録装置の制御系のロック図である。主制御部３００は、演算、判別、制御などの処理動作を実行するＣＰＵ３０１と、ＣＰＵ３０１によって実行すべき制御プログラム等を格納するＲＯＭ３０２と、記録データのバッファ等として用いられるＲＡＭ３０３、および入出力ポート３０４等を備えている。入出力ポート３０４には、搬送モータ（ＬＦモータ）３１２、キャリッジモータ（ＣＲモータ）３１３、記録ヘッド５、および切断ユニット３５におけるアクチュエータなどを駆動する駆動回路３０５，３０６，３０７，３０８が接続されている。さらに入出力ポート３０４には、種々のセンサ類が接続されている。例えば、記録ヘッドの温度を検出するヘッド温度センサ３１４、記録ヘッドの回復動作を行うためのホームポジションの位置を検出するホームポジションセンサ３１０、記録ヘッドの吐出状態を検査する不吐出ノズル検出ユニット３１６などが接続されている。さらに、主制御部３００は、インターフェース回路３１１を介してホストコンピュータ（ホスト装置）３１５に接続されている。
【００１５】
次に、本実施形態におけるインクの組成について説明する。
【００１６】
（インク）
本発明は、その要旨を超えない限り、下記の実施例によって何ら限定されるものではない。なお、文中「部」および「％」とあるのは、特に断りのない限り質量基準である。
【００１７】
＜顔料分散液の調製＞
（ブラック顔料分散液の調製）
先ず、顔料２０．０部、樹脂水溶液６０．０部、および水２０．０部を、０．３ｍｍ径のジルコニアビーズの充填率を８０％としたビーズミル（ＬＭＺ２；アシザワファインテック製）に入れ、回転数１，８００ｒｐｍで５時間分散した。なお、顔料としては、カーボンブラック（商品名：プリンテックス９０；デグサ製）を用いた。また、樹脂水溶液としては、スチレン−アクリル酸共重合体であるジョンクリル６７８（ジョンソンポリマー製）を、酸価と当量の水酸化カリウムで中和したものを含む、樹脂（固形分）の含有量が２０．０％である水溶液として用いた。その後、回転数５，０００ｒｐｍで３０分間遠心分離を行うことにより凝集成分を除去し、さらにイオン交換水で希釈することにより、顔料の含有量が１５．０％、水溶性樹脂（分散剤）の含有量が９．０％であるブラック顔料分散液を得た。
【００１８】
（マゼンタ顔料分散液の調製）
顔料を、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２（商品名：トナーマゼンタＥ０２；クラリアント製）に変更した。それ以外は、上記のブラック顔料分散液の調製と同様の手順により、顔料の含有量が１５．０％、水溶性樹脂（分散剤）の含有量が９．０％であるマゼンタ顔料分散液を得た。
【００１９】
（シアン顔料分散液の調製）   
顔料を、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３（商品名：トナーシアンＢＧ；クラリアント製）に変更した。それ以外は、上記のブラック顔料分散液の調製と同様の手順により、顔料の含有量が１５．０％、水溶性樹脂（分散剤）の含有量が９．０％であるシアン顔料分散液を得た。
【００２０】
（イエロー顔料分散液の調製）
顔料を、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４（商品名：Ｈａｎｓａ Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ ５ＧＸ；クラリアント製）に変更した。それ以外は、上記のブラック顔料分散液の調製と同様の手順により、顔料の含有量が１５．０％、水溶性樹脂（分散剤）の含有量が９．０％であるイエロー顔料分散液を得た。
【００２１】
＜樹脂水溶液の調整＞
樹脂水溶液としては、スチレン−アクリル酸共重合体であるジョンクリル６７８（ジョンソンポリマー製）を、酸価と当量の水酸化カリウムで中和したものを含む、樹脂（固形分）の含有量が０、５％であるものを用いた。
【００２２】
＜インクの調整＞
下表１の上段（最下段を除く上段）に示す各成分（単位：％）を混合した後、ポアサイズが１．２μｍであるメンブレンフィルター（ＨＤＣIIフィルター；ポール製）にて加圧ろ過することにより、顔料インク１から６をそれぞれ調製した。イオン交換水の使用量は、成分の合計量が１００．０％となる含有量とした。なお、アセチレノールＥ１００は、川研ファインケミカル製の界面活性剤である。表１の最下段には、顔料インク中の顔料の含有量（単位：％）を示した。このようにして得られたＩＤ１から7のインクをそれぞれカートリッジに充填した。
【００２３】
【表１】
0006562718.tif 000002
【００２４】
＜樹脂水溶液の調整＞   
樹脂水溶液としては、スチレン−アクリル酸共重合体であるジョンクリル６７８（ジョンソンポリマー製）を、酸価と当量の水酸化カリウムで中和したものを含む、樹脂（固形分）の含有量が２０．０％であるものを用いた。
【００２５】
＜保護インクの調整＞
次に、本実施形態で用いる保護インクに関して説明する。
【００２６】
下表２に示す各成分（単位：％）を混合した後、ポアサイズが１．２μｍであるメンブレンフィルター（ＨＤＣIIフィルター；ポール製）にて加圧ろ過することにより、樹脂を含有する保護インクＰ−１を調製した。イオン交換水の使用量は、成分の合計量が１００．０％となる含有量とした。なお、アセチレノールＥ１００は、川研ファインケミカル製の界面活性剤である。このようにして得られた保護インクをカートリッジに充填した。
【００２７】
【表２】
0006562718.tif 000003
【００２８】
（記録方法）
本実施形態においては、カラーインク用の使用ノズルと、保護インク用（処理液用）の使用ノズルと、を主走査方向においてオーバーラップさせて、同一の走査においてカラーインクと保護インクとを吐出可能な領域（オーバーラップ領域）を設定した。以下、このような構成において、カラーインクを先打ちし、保護インクを後打ちする記録方法について説明する。
【００２９】
図４は、本例におけるオーバーラップ領域と使用ノズル領域の関係の説明図である。本例において、１インク色当たりの総使用ノズル数は１３４４ノズル（ノズル番号０から１３４３）、記録媒体の１回当たりに搬送量は１１２ノズル分の長さであり、１２パスのマルチパス方式によって画像を記録する。
【００３０】
本例におけるカラーインクは、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）、フォトグレイ（Ｐｇｙ）、フォトシアン（Ｐｃ）、フォトマゼンタ（Ｐｍ）のインクである。図４中の領域Ａは、複数のカラーインクの吐出領域であり、ノズル番号２２４から１３４３のノズル範囲に対応する。ノズル番号０から２２３のノズルは、カラーインクを吐出しないノズルである。領域Ｂは保護インクの吐出領域であり、ノズル番号０から６７１のノズル範囲に対応する。ノズル番号６７２から１３４３は、保護インクを吐出しないノズルである。したがって、カラーインクおよび保護インクの吐出量領域がオーバーラップする領域Ｃがオーバーラップ領域であり、ノズル番号２２４から６７１のノズル範囲に対応する。
【００３１】
本例のように、使用ノズル数が１３４４ノズルである１２パスのマルチパス記録において、記録媒体の１回当たりの搬送量が等しい場合には、その搬送量は、１１２ノズル分の長さである。そのため、カラーインクの吐出領域Ａは１０パス分の記録領域、保護インクの吐出領域Ｂは６パス分の記録領域、オーバーラップ領域Ｃは４パス分の記録領域となる。カラーインクの吐出領域Ａにおける１０パス、および保護インクの吐出領域Ｂにおける６パスは、記録画像の粒状感、溢れ、滲み、つなぎスジなどの影響を考慮した画質的観点から、最低限必要なパス数として導き出した。保護インクは、カラーインクと比較して、視認性が低く、また記録面の表層をコーティングすることが目的であるため必要なインク付与量が少ない。このような理由から、保護インクに関しては少ないパス数の設定が可能である。
【００３２】
図５は、本例における１２パスのマルチパス記録の説明図である。本例は双方向記録方式であり、記録ヘッドは、矢印Ｘの主走査方向における往方向（矢印Ｘ１方向）の記録走査（往走査）と、復方向（矢印Ｘ２）の記録走査（復走査）と、を交互に繰り返す。以下、記録媒体上の記録領域１から記録領域４に対する記録動作について説明する。本例において、記録媒体の幅は１５２４ｍｍ、幅方向における両側の余白領域の長さ４ｍｍであるため、それらの記録領域の横サイズは１５１６ｍｍである。それらの記録領域の縦サイズは、１２００ｄｐｉの記録解像度において４４８画素分であるため、およそ９．４８ｍｍである。図５において、カラーインクはＣｏ、保護インクはＰとして表し、カラーインクＣｏと保護インクＰのノズル列中の符号の１からは４は、それぞれのスキャンにおいて記録領域１から記録領域４を記録するノズル領域に対応する。
【００３３】
まず、記録領域１に対する記録動作について説明する。この記録動作においては、後述する第１、第２、第３の走査を含む少なくとも３回以上の走査によって画像を記録する。
【００３４】
記録領域１に対しては、ノズル番号１２３２から１３４３のノズルによる記録から開始され、スキャン１からスキャン１２によって画像が記録される。スキャン１は往方向走査であり、カラーインクがノズル番号１２３２から１３４３のノズルから吐出され、保護インクは吐出されない。同様に、スキャン２からスキャン６までは、走査方向を交互に切り替えてカラーインクがインク吐出され、カラーインクのみが記録領域１に付与される（第１の走査）。次の往方向のスキャン７においては、カラーインクと保護インクがノズル番号５６０から６７１のノズルから吐出され、カラーインクと保護インクが記録領域１に付与される。同様に、スキャン８からスキャン１０において、走査方向を交互に切り替えてカラーインクと保護インクが吐出され、それらのカラーインクと保護インクが同じスキャンにおいて記録領域１に付与される（第２の走査）。スキャン１１の往方向走査においては、保護インクがノズル番号１１２から２２３のノズルから吐出され、カラーインクは吐出されない。スキャン１２の復方向走査においては、保護インクのみが吐出される。したがって、スキャン１１，１２においては保護インクのみが記録領域１に付与される（第３の走査）。
【００３５】
次に、記録領域２に対する記録動作について説明する。
【００３６】
記録領域２に対しては、ノズル番号１２３２から１３４３のノズルによる記録から開始され、スキャン２からスキャン１３によって画像が記録される。スキャン２は復方向走査であり、カラーインクがノズル番号１２３２から１３４３のノズルから吐出され、保護インクは吐出されない。スキャン２からスキャン７までは、走査方向を交互に切り替えてカラーインク吐出が吐出され、カラーインクのみが記録媒体上に付与される。次の復方向のスキャン８においては、カラーインクと保護インクがノズル番号５６０から６７１のノズルから吐出され、カラーインクと保護インクが同じスキャンにおいて吐出される。
【００３７】
記録領域３は、スキャン３から記録が開始され、その後は、記録領域１と同様に記録される。記録領域４は、スキャン４から記録が開始され、記録領域２と同様に記録される。
【００３８】
次に、記録媒体上にインクが付与される際の時間間隔（記録間隔）について説明する。
【００３９】
図６（ａ）は、記録媒体上における記録領域１から４を表したものであり、それらの記録領域は、主走査方向における「左」，「中」，「右」の３つの領域に分けられている。往方向および復方向における記録ヘッドの走査速度は、２０ｉｎｃｈ／ｓｅｃである。それぞれの記録領域において、図中の左端から右端までの記録走査に要する時間を３秒とし、同様に、図中の右端から左端までの記録走査に要する時間も３秒とする。また、１回の記録媒体の搬送に要する時間は１秒とする。１回の記録走査の終了後に記録媒体の搬送が開始され、その搬送終了後に、次の記録走査が開始される。
【００４０】
図６（ｂ）は、スキャン１を記録開始の走査としたときに、その記録開始から、それぞれの記録領域の「左」，「中」，「右」の領域におけるインクの付与が終了するまでの経過時間（単位は、秒）を示している。例えば、記録領域１の左領域に対するインクの付与が終了する時点（インク付与終了時点）は、スキャン１においては記録開始から１秒後であり、スキャン２においては記録開始から７秒後、スキャン３においては記録開始から９秒後である。記録領域１の左領域に関しては、スキャン１とスキャン２とにおけるインク付与終了時点の間隔（記録間隔）は６秒であり、スキャン２とスキャン３との記録間隔は２秒である。以降、左領域の記録間隔は、６秒、２秒、６秒、２秒、と交互に繰り返される。一方、記録領域２の左領域は、スキャン２から記録が開始される。記録領域２の左領域に対するインク付与終了時点は、スキャン３においては記録開始から７秒後、スキャン４においては記録開始から９秒後、スキャン５においては記録開始から１５秒後である。したがって記録領域２の左領域に関しては、スキャン２とスキャン３との記録間隔は２秒であり、スキャン３とスキャン４との記録間隔は６秒である。以降、左領域の記録間隔は、２秒、６秒、２秒、６秒、と交互に繰り返される。記録媒体の搬送方向において隣接する記録領域１の左領域と記録領域２の左領域は、このような画像の記録中における記録間隔が異なる。
【００４１】
図７（ａ）は、記録領域１の左領域に関して、それぞれのスキャンにおいて付与されるインクと、それぞれのスキャンの間の記録間隔と、を示す。スキャン１からスキャン１２において、それぞれのスキャンの間の記録間隔を経過してから、記録媒体上に順次インクが付与される。
【００４２】
具体的には、スキャン１においてカラーインクが記録媒体上に付与されてから、６秒の記録間隔が経過してから、スキャン２においてカラーインクが付与される。そして、２秒の記録間隔の後にスキャン３にてカラーインクが付与され、さらに、６秒の記録間隔の後にスキャン４にてカラーインクが付与される。そして、２秒の記録間隔の後にスキャン５にてカラーインクが付与され、さらに、６秒の記録間隔の後にスキャン６にてカラーインクが付与される。そして、２秒の記録間隔の後にスキャン７にて保護インクが付与されてから、同じスキャン７において直ちにカラーインクが付与される。さらに、６秒の記録間隔の後にスキャン８にてカラーインクが付与されてから、同じスキャン８において直ちに保護インクが付与される。さらに、２秒の記録間隔の後にスキャン９にて保護インクが付与されてから、同じスキャン９において直ちにカラーインクが付与される。さらに６秒の記録間隔の後にスキャン１０にてカラーインクが付与されてから、同じスキャン１０において直ちに保護インクが付与される。さらに２秒の記録間隔の後にスキャン１１にて保護インクが積載されてから、６秒の記録間隔の後にスキャン１２にて保護インクが付与される。
【００４３】
図７（ｂ）は、記録領域２の左領域に関して、それぞれのスキャンにおいて付与されるインクと、それぞれのスキャンの間の記録間隔と、を示す。スキャン２からスキャン１３において、それぞれのスキャンの間の記録間隔を経過してから、記録媒体上に順次インクが付与される。
【００４４】
具体的には、スキャン２においてカラーインクが記録媒体上に付与されてから、２秒の記録間隔が経過してから、スキャン３においてカラーインクが付与される。そして、６秒の記録間隔の後にスキャン４にてカラーインクが付与され、さらに、２秒の記録間隔の後にスキャン５にてカラーインクが付与される。そして、６秒の記録間隔の後にスキャン６にてカラーインクが付与され、さらに、２秒の記録間隔の後にスキャン７にてカラーインクが付与される。そして、６秒の記録間隔の後にスキャン８にてカラーインクが付与されてから、同じスキャン８において直ちに保護インクが付与される。さらに、２秒の記録間隔の後にスキャン９にて保護インクが付与されてから、同じスキャン９において直ちにカラーインクが付与される。さらに、６秒の記録間隔の後にスキャン１０にてカラーインクが付与されてから、同じスキャン１０において直ちに保護インクが付与される。さらに２秒の記録間隔の後にスキャン１１にて保護インクが付与されてから、同じスキャン１１において直ちにカラーインクが付与される。さらに６秒の記録間隔の後にスキャン１２にて保護インクが積載されてから、２秒の記録間隔の後にスキャン１３にて保護インクが付与される。
【００４５】
（光沢差の要因）
前述したように、オーバーラップ領域が設定された構成において、保護インクを用いて、記録画像の表面の光沢の均一性を向上させようとした場合、記録領域における複数の部分においてインクの付与状態が異なるために、光沢の差が発生するおそれがある。具体的には、記録媒体の搬送方向において隣接する記録領域の間において、バンド単位（記録媒体の搬送量単位）の光沢ムラを引き起こすおそれがある。
【００４６】
以下、記録領域毎における光沢差の発生メカニズムについて説明する。オーバーラップ領域を設定した場合、カラーインク単体の層（第２の層）と、カラーインクと保護インクが混在する層（第２の層）と、保護インクのみの層（第３の層）と、の３種類のインク層が存在する。
【００４７】
図７（ａ）の記録領域１の左領域において、スキャン１からスキャン６までは、カラーインク単体の第１の層が形成され、スキャン１の記録開始からスキャン６の記録終了までには２２秒の記録間隔がある。そしてスキャン６の記録完了から２秒後に、スキャン７において、カラーインクと保護インクとが混在する第２の層が形成される。スキャン７からスキャン１０まで第２の層が形成され、スキャン１の記録開始からスキャン１０の記録終了までには３８秒の記録間隔がある。そして、スキャン１０の記録完了から２秒後にスキャン１１において、保護インクのみの第３の層が形成される。スキャン１１およびスキャン１２において第３の層が形成され、スキャン１の記録開始からスキャン１２の記録終了までは４６秒の記録間隔がある。スキャン１０の後はインクが付与されず、インクの乾燥が徐々に進む。
【００４８】
図７（ｂ）の記録領域２の左領域において、スキャン２からスキャン７までは、カラーインク単体の第１の層が形成され、スキャン２の記録開始からスキャン７の記録終了までには１８秒の記録間隔がある。そしてスキャン７の記録完了から６秒後に、スキャン８において、カラーインクと保護インクとが混在する第２の層が形成される。スキャン８からスキャン１１まで第２の層が形成され、スキャン２の記録開始からスキャン１１の記録終了までには３４秒の記録間隔がある。そして、スキャン１１の記録完了から６秒後にスキャン１２において、保護インクのみの第３の層が形成される。スキャン１２およびスキャン１３において第３の層が形成され、スキャン２の記録開始からスキャン１３の記録終了までは４６秒の記録間隔がある。スキャン１２の後はインクが付与されず、インクの乾燥が徐々に進む。
【００４９】
記録領域１の左領域は、カラーインク単体の第１の層と、カラーインクと保護インクとが混在する第３の層と、が重ねられるときの時間間隔、つまりスキャン６とスキャン７との間の時間間隔は２秒である。一方、記録領域２の左領域において、それと同じ時間間隔、つまりスキャン７とスキャン８との間の時間間隔の６秒である。したがって、その時間間隔については、記録領域１の左領域よりも記録領域２の左領域の方が長い。また、記録領域１の左領域は、カラーインクと保護インクとが混在する第３の層と、保護インク単体の第３の層と、が重ねられるときの時間間隔、つまりスキャン１０とスキャン１１との間の時間間隔は２秒である。一方、記録領域２の左領域において、それと同じ時間間隔、つまりスキャン１１とスキャン１２との間の時間間隔の６秒である。したがって、その時間間隔については、記録領域１の左領域よりも記録領域２の左領域の方が長い。
【００５０】
したがって、記録領域１の左領域と記録領域２の左領域とにおいては、第２の層を形成する際の第１の層の乾燥状態が異なり、また、第３の層を形成する際の第２の層の乾燥状態も異なる。そのため、１２回のスキャンによって画像を記録したときに、記録領域１の左領域と記録領域２の左領域におけるインクの表面形状が異なり、その結果、それらの間に光沢差が生じるおそれがある。
【００５１】
（光沢差のモデル）
本例においては、カラーインクの層の上に、カラーインクと保護インクを同時に吐出する。ここでは説明の簡略化のために、最も光沢差が顕著に発生しやすい積層状態、つまりカラーインク層の上に保護インク層を積層する例について説明する。
【００５２】
図８に、カラーインク層の乾燥時間が異なることによって生じる光沢差を説明するためのモデルの説明図である。ここでは、それぞれの記録領域において、インクを付与するために使用するノズルの吐出比率は等しいものとし、カラーインク単体の第１の層（カラーインク層）の上に、保護インクのみの第３の層（保護インク層）を積層する。図８は、カラーインク７２が付与された後に、保護インク（処理液）７３が付与された記録媒体７１の断面図である。
【００５３】
図８（ａ）は、カラーインク層の乾燥時間が短い場合の説明図である。記録媒体７１上に先行してカラーインク７２を付与してカラーインク層を形成してから、保護インク７３を付与して保護インク層を積層するまでの間隔、つまりカラーインク層の乾燥時間が短いために、カラーインク層は記録媒体７１にしっかりと定着していない。下地としてのカラーインク層がしっかりと定着していないため、保護インク７３は、カラーインク７２の中へ浸透し、カラーインク７２の上に保護インク層の平滑面を形成することができない。このような記録領域は、光沢度が低い領域となる。
【００５４】
図８（ｂ）は、カラーインク層の乾燥時間が長い場合の説明図である。記録媒体７１上に先行してカラーインク７２を付与してカラーインク層を形成してから、保護インク７３を付与して保護インク層を積層するまでの間隔、つまりカラーインク層の乾燥時間が長いために、カラーインク層は記録媒体７１にしっかりと定着する。下地としてのカラーインク層がしっかりと定着しているため、保護インク７３は、カラーインク７２の中へ浸透しにくくなり、カラーインク７２の上に保護インク層の平滑面を形成することができる。このような記録領域は、光沢度が高い領域となる。
【００５５】
以上のように、下地のカラーインク層の乾燥時間に応じて記録画像に光沢差が発生する。本実施形態のような双方向記録方式の場合には、図８（ａ）の記録領域と、図８（ｂ）の記録領域と、バンド単位に交互に現れるため、記録媒体の搬送方向において隣接するバンド間の光沢差により、バンドムラが発生するおそれがある。
【００５６】
ここでは、光沢差の発生のメカニズムを説明するために、カラーインク層の上に保護インク層を形成する例について説明した。しかし、これらのインク層同士のみではなく、定着性の異なるインク層同士が積層される状況においては、同様の現象が発生する。インクの定着性は、インクに含有される顔料分散液と樹脂の比率に応じて異なる。定着性試験の結果、本例に用いるインクの内、顔料分散液の比率が少ないフォトグレイ（Ｐｇｙ）、フォトシアン（Ｐｃ）、フォトマゼンタ（Ｐｍ）は、保護インクＰと同程度の定着性能があった。一方、顔料分散液の比率が多いシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）は、保護インクＰと比較して定着性能が劣る（定着時間が遅い）。
【００５７】
（マルチパスマスクの比較例）
次に、本実施形態におけるマルチパスマスクの説明に先立ち、その比較例について説明する。
【００５８】
チップ内にノズル列を形成する複数のノズルに関して、インクの吐出比率をノズル列方向において異ならせることによって、記録画像の画質向上の効果が得られることは周知である。例えば、ノズル列の中央に位置するノズルの吐出比率を高め、ノズル列の端部に位置するノズルの吐出比率を低くする。これにより、後者のノズルから吐出されるインクは気流の影響を受けやすいため、その吐出比率を低くすることにより、インクの着弾位置のずれの発生頻度を小さく抑えて、バンド間のつなぎスジの発生を抑制することができる。それぞれのインクに関して、それぞれのノズルの吐出比率は、記録する画像データを各パスのデータに分割するためのマルチパスマスクによって規定される。
【００５９】
図９は、比較例としての、カラーインク吐出用のノズルの吐出比率、および保護インク吐出用のノズルの吐出比率の説明図である。
【００６０】
図９（ａ）は、カラーインク吐出用のノズルの位置、図９（ｂ）は、それらのノズルの吐出比率を示す。図９（ｃ）は、それらのノズルから、図９（ｂ）の吐出比率でカラーインクを吐出するためのマルチパスマスクを示す。本例のマルチパスマスクは、データ形式が２値のモノクロ画像に対応するものである。図中の白はマスクデータ“０”を表しており、カラーインクが吐出されない画素に対応する。図中の黒はマスクデータ“１”を表しており、カラーインクが吐出される画素に対応する。このマルチパスマスクを用いて、入力された画像データをパス毎に分割することによって、マルチパス記録を実行する。本例の場合、ノズル番号０から２２３のノズルに設定されるマスクデータは全て“０”であるため、カラーインクは、ノズル番号０から２２３のノズル領域からは吐出されない。一方、ノズル番号２２４から１３４３のノズルに対しては、記録媒体の１回の紙搬量が１１２ノズルに対応する長さの搬送を伴って、１０パスのマルチパス記録が行われた場合に、カラーインク用の吐出データが補完されるようにマルチパスマスクが設定される。このようなマルチパスマスクによって、カラーインク吐出用のノズルの吐出比率が規制され、ノズル番号５６０を中心として、ノズル番号２２４から１３４３のノズルの対称的な吐出比率によってカラーインクが吐出される。
【００６１】
図９（ｄ）は、保護インク吐出のノズルの位置、図９（ｅ）は、それらのノズルの吐出比率を示す。図９（ｆ）は、それらのノズルから、図９（ｅ）の吐出比率で保護インクを吐出するためのマルチパスマスクを示す。本例の場合は、ノズル番号６７２から１３４３のノズルに設定されるマスクデータは、全て“０”０であるため、保護インクは、ノズル番号６７２から１３４３のノズル領域からは吐出されない。一方、ノズル番号０から６７１のノズルに対しては、記録媒体の１回の搬送量が１１２ノズルに対応する長さの搬送を伴って、６パスのマルチパス記録が行われた場合に、保護インク用の吐出データが補完されるようにマルチパスマスクが設定される。このようなマルチパスマスクによって、保護インク吐出用のノズルの吐出比率が規制され、ノズル番号３３５を中心として、ノズル番号０から６７１のノズルの対称的な吐出比率によって保護インクが吐出される。
【００６２】
図１０は、それぞれのインクの記録デューティー（ｄｕｔｙ）と、インクの定着時間と、の関係を示す。
【００６３】
記録デューティーは、記録領域における１２００×１２００ｄｐｉの格子に、画像データに基づいて、４ｐｌのインク滴によるドットを１つ形成したときの記録デューティーを１００％と定義する。インクの付与量は、その定着時間に影響を与えるため、前述した記録間隔と同様に、光沢差を引き起こす大きな要因となる。ここでは、記録媒体上に付与されるインクの定着時間を測定するために、記録媒体上に総量１５％の複数のカラーインクを付与し、その後の十分な乾燥時間を確保した上で、記録デューティー毎の定着時間を検証した。この結果から、記録デューティーに応じて１スキャン当たりに付与されるインクに必要な定着時間が導かれる。先の走査によって付与されたインクの定着時間内に、次の走査のインクが付与された場合には、画像の光沢ムラなどが生じて記録品位が低下するおそれがある。
【００６４】
上述したように、本例において用いられるフォトグレイ（Ｐｇｙ）、フォトシアン（Ｐｃ）、フォトマゼンタ（Ｐｍ）のインクには、保護インクＰと同等の定着性能がある。一方、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）のインクは、保護インクＰと比較して定着性能が劣る。そのため、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）をインク群Ａとし、フォトグレイ（Ｐｇｙ）、フォトシアン（Ｐｃ）、フォトマゼンタ（Ｐｍ）、保護インクＰをインク群Ｂとした。
【００６５】
図１０中の条件１は、インク群Ａのみを用いる記録条件、条件２は、インク群Ａとインク群Ｂを２対１の比率で用いる記録条件、条件３は、インク群Ａとインク群Ｂを１対１の比率で用いる記録条件である。また、条件４は、インク群Ａとインク群Ｂを１対２の比率で用いる記録条件、条件５は、インク群Ｂのみを混在させる記録条件である。図１０は、これらの条件１から５において、記録デューティーと定着時間との関係を示している。定着時間とは、記録媒体上にインクを付与した後に放置し、その後、記録媒体に触れてもインクの転写が発生しない程度にインクが乾燥するまでの乾燥時間を意味する。
【００６６】
図１１は、本比較例におけるスキャン毎の記録デューティーの説明図である。
【００６７】
画像データに応じて生成された各インクの記録デューティーは、マルチパスマスクを用いてスキャン毎に分割される。その分割された記録デューティーをスキャン毎の記録領域において平均化し、その平均化したスキャン毎の記録デューティーを「パス間記録デューティー」とする。図１１において、最大のインク打ち込み量は、記録デューティー２００％に対応する。また図１１においては、カラーインクの最大使用量が総記録デューティーの１５０％に対応し、保護インクの最大使用量が総記録デューティーの５０％に対応する。表３には、このような条件下におけるパス間記録デューティーが記載されている。本例において、総記録デューティーの１５０％は、定着性能が劣るインク群Ａのカラーインクのみによるものである。
【００６８】
スキャン１のパス間記録デューティーは、カラーインクが８．７％であり、保護インクは付与されない。スキャン２のパス間記録デューティーは、カラーインクが１１．１％であり、保護インクは付与されない。スキャン３のパス間記録デューティーは、カラーインクが１４．６％であり、保護インクは付与されない。スキャン４のパス間記録デューティーは、カラーインクが１８．５％であり、保護インクは付与されない。スキャン５のパス間記録デューティーは、カラーインクが２０．７％であり、保護インクは付与されない。スキャン６のパス間記録デューティーは、カラーインクが２０．９％であり、保護インクは付与されない。スキャン７のパス間記録デューティーは、カラーインクが１９．２％であり、保護インクは４．６％である。スキャン８のパス間記録デューティーは、カラーインクが１５．５％であり、保護インクは８．１％である。スキャン９のパス間記録デューティーは、カラーインクが１１．８％であり、保護インクは１１．７％である。スキャン１０のパス間記録デューティーは、カラーインクが９．１％であり、保護インクは１１．９％である。スキャン１１のパス間記録デューティーは、保護インクが８．７％であり、カラーインクは付与されない。スキャン１２のパス間記録デューティーは、保護インクが５．０％であり、カラーインクは付与されない。
【００６９】
スキャン毎の記録領域に付与される総インク量と、定着時間と、の関係は、スキャン７においては、カラーインクと保護インクの比率が条件１と条件２との間の比率となり、総インク量は、２０％以上かつ２５％以下となる。その場合、図１０の関係図から、２．４秒から４．２秒程度の定着時間が必要となる。同様に、スキャン８においては、カラーインクと保護インクの比率が条件２と条件３との間の比率となり、総インク量が２０％以上かつ２５％以下となり、２秒から３．５秒程度の定着時間が必要となる。同様に、スキャン９においては、カラーインクと保護インクの比率がほぼ条件３の条件となり、総インク量が２０％以上かつ２５％以下となり、２秒から２．８秒程度の定着時間が必要となる。同様に、スキャン１０においては、カラーインクと保護インクの比率が条件３と条件４との間の比率となり、総インク量が２０％以上かつ２５％以下となり、１．５秒から２．８秒程度の定着時間が必要となる。
【００７０】
前述した図６（ａ），（ｂ）に記載したように、記録領域１の左領域と記録領域２の左領域の記録間隔として、最小の２秒と最大の６秒とが交互に発生し、その時間が定着時間となる。そのため、記録領域毎に下地としてのインクの定着状態が異なる。したがって、記録領域１の左領域と、記録領域２の左領域と、におけるインクの定着状態が異なり、このような異なる定着状態がバンド単位で交互に現れることになる。この結果、記録媒体の搬送方向において隣接するバンド間に光沢差が生じて、記録画像に光沢ムラが発生するおそれがある。このように、この比較例におけるノズルの吐出比率によって、光沢ムラが発生するおそれがある。
【００７１】
（本実施形態のマルチパスマスク）
カラーインク層の上に、保護インクを吐出（後打ち）して保護インク層を形成することにより、記録面の光沢の均一化を図ることができる。一方、それぞれのインク（カラーインクおよび保護インク）による画質を考慮した記録パスの必要数を維持したまま、それらのインクの記録パスを分けた場合には、記録媒体上の単位領域に対する記録パス数が増大して、スループットの低下を招くおそれがある。本実施形態においては、それぞれのインクに適した記録パス数を確保しつつ、それらインクの記録パスをオーバーラップさせる。さらに、そのオーバーラップの走査において吐出されるカラーインクと保護インクの合計の量を所定量以下に制限することにより、保護インクの機能を充分に発揮させて、光沢ムラなどの発生を抑制した高品位の画像を記録する。
【００７２】
本実施形態におけるカラーインク用のマルチパスマスクは、記録パスの前半においてノズルの吐出比率を高くし、その後半においてノズルの吐出比率を低くする。一方、保護インク用のマルチパスマスクは、記録パスの前半においてノズルの吐出比率を低くし、その後半においてノズルの吐出比率を高くする。これにより、カラーインクのみで記録する領域においては、カラーインク用のノズルの吐出比率が高くし、カラーインクおよび保護インクを記録する領域においては、カラーインク用および保護インク用のノズルの吐出比率が低くする。また、保護インクのみで記録する領域においては、保護インク用のノズルの吐出比率が高くする。
【００７３】
顔料分散液を含むカラーインクと、樹脂の含有量が多い保護インクと、を同一スキャンにおいて付与する際に、そのスキャンに対応するバンド内においてノズルの吐出比率に勾配を持たせた場合、そのバンド内においてインクの積層状態が不均一となりやすい。すなわち、カラーインク層と保護インク層とを積層したインク層の表層に残る顔料と樹脂の量が変化し、結果的に、そのバンド内において、インクの積層状態が不均一となり、記録画像に光沢ムラが生じるおそれがある。
【００７４】
このような現象は、インクの表層に残る顔料と樹脂の量が多いほど顕著となる。例えば、顔料濃度の高いシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）のインクと、保護インクと、を同一スキャンにおいて付与した場合、記録画像の光沢ムラが顕著となり、画質弊害として認識されるおそれがある。一方、顔料濃度の低いフォトグレイ（Ｐｇｙ）、フォトシアン（Ｐｃ）、フォトマゼンタ（Ｐｍ）のインクと、保護インクと、を同一スキャンにおいて付与した場合、それらのインクの積層状態が不均一となってもバンド内における光沢ムラの程度は微小である。その理由は、そのバンド内において、インク層の表面に残る顔料と樹脂の比率の偏りが少ないためである。また、上記のように光沢ムラが生じる現象は、記録ヘッドの往方向と復方向の両方の移動時に画像を記録する双方向記録方式においてだけではなく、記録ヘッドの一方向の移動時にのみ画像を記録する片方向記録方式においても生じる。
【００７５】
本実施形態においては、顔料分散液の比率が多いカラーインクと、保護インクと、を同一スキャンにおいて付与した際のバンド内の光沢ムラの発生を抑制する。そのために、カラーインクと保護インクとが共に付与されるスキャンの以降においては、カラーインク用および保護インク用のノズルの吐出比率を均一にする。例えば、カラーインク用および保護インク用のマルチパスマスクは、ノズル番号５６０から６７１の１１２個のノズルの吐出比率を均一の１９．２％とする。本実施形態は、このようなマルチパスマスクを用いることにより、カラーインクと保護インクが共に付与されるスキャンの以降において、カラーインクと保護インクとの積層状態を均一化することにより、バンド内における光沢ムラの発生を抑制する。
【００７６】
図１２は、本実施形態におけるカラーインク用および保護インク用のノズルの吐出比率の説明図である。
【００７７】
図１２（ａ）は、カラーインク用のノズルの位置を示し、図１２（ｂ）は、それらのノズルの吐出比率を示す。図１２（ｃ）は、図１２（ｂ）の吐出比率によってカラーインクを吐出するためのカラーインク用のマルチパスマスクを示す。本例におけるマルチパスマスクは、データ形式が２値のモノクロ画像に対応するものである。図中の白はマスクデータの“０”を表しており、インクが吐出されない画素に対応する。図中の黒はマスクデータの“１”を表しており、インクが吐出される画素に対応する。このようなマルチパスマスクを用いて、入力された画像データをパス毎に分割することにより、マルチパス記録を実行する。
【００７８】
本例の場合、ノズル番号０から２２３のノズルに設定されるマスクデータは、全て“０”であるため、カラーインクは、ノズル番号０から２２３に対応するノズル領域からは吐出されない。一方、ノズル番号２２４から１３４３のノズルに対しては、記録媒体の１回の搬送量が１１２ノズルに対応する長さの搬送を伴って、１０パスのマルチパス記録が行われた場合に、カラーインク用の吐出データが補完されるようにマルチパスマスクが設定される。このマルチパスマスクによって、カラーインク用のノズルの吐出比率が設定される。
【００７９】
図１２（ｄ）は、保護インク用のノズルの位置を示し、図１２（ｅ）は、それらのノズルの吐出比率を示す。図１２（ｆ）は、図１２（ｅ）の吐出比率によって保護インクを吐出するためのマルチパスマスクを示す。本例の場合、ノズル番号６７２から１３４３のノズルに設定されるマスクデータは、全て“０”であるため、保護インクは、ノズル番号６７２から１３４３に対応するノズル領域からは吐出されない。一方、ノズル番号０から６７１のノズルに対しては、記録媒体の１回の搬送量が１１２ノズルに対応する長さの搬送を伴って、６パスのマルチパス記録が行われた場合に、保護インク用の吐出データが補完されるようにマルチパスマスクが設定される。このマルチパスマスクによって、保護インク用のノズルの吐出比率が設定される。
【００８０】
このように複数のノズルから吐出されるカラーインクおよび保護インクの吐出比率は、それぞれの走査において、ノズルの配列方向において勾配をもってもよく、または一定であってもよい。
【００８１】
次に、それぞれの記録領域に付与布される総インク量について説明する。記録デューティーおよび定着時間に関しては、前述したとおりである。本例においては、１２パスのマルチパス記録が行われた際に、それぞれのスキャンにおいて付与されるカラーインクおよび保護インクの量について説明する。
【００８２】
図１３は、本実施形態におけるスキャン毎の記録デューティーの説明図である。
【００８３】
画像データに応じて生成された各インクの記録デューティーは、マルチパスマスクを用いてスキャン毎に分割される。その分割された記録デューティーをスキャン毎の記録領域において平均化し、その平均化したスキャン毎の記録デューティーを「パス間記録デューティー」とする。図１３において、最大のインク打ち込み量は、記録デューティー２００％に対応する。また図１３において、インク群Ａのカラーインクの最大使用量は、記録デューティー１５０％に対応し、保護インクの最大使用量は、記録デューティー５０％に対応する。
【００８４】
スキャン１のパス間記録デューティーは、カラーインクが１２．０％であり、保護インクは付与されない。スキャン２のパス間記録デューティーは、カラーインクが２２．５％であり、保護インクは付与されない。スキャン３のパス間記録デューティーは、カラーインクが２５．５％であり、保護インクは付与されない。スキャン４のパス間記録デューティーは、カラーインクが２７．０％であり、保護インクは付与されない。スキャン５のパス間記録デューティーは、カラーインクが２４．０％であり、保護インクは付与されない。スキャン６のパス間記録デューティーは、カラーインクが１８．０％であり、保護インクは付与されない。スキャン７のパス間記録デューティーは、カラーインクが１０．５％であり、保護インクは３．５％である。スキャン８のパス間記録デューティーは、カラーインクが６．０％であり、保護インクは６．０％である。スキャン９のパス間記録デューティーは、カラーインクが３．０％であり、保護インクは１０．０％である。スキャン１０のパス間記録デューティーは、カラーインクが１．５％であり、保護インクは１２.５％である。スキャン１１のパス間記録デューティーは、保護インクが１１．５％であり、カラーインクは付与されない。スキャン１２のパス間記録デューティーは、保護インクが６．５％であり、カラーインクは付与されない。
【００８５】
カラーインクのみによって記録されるスキャン１においては、総インク量が２０％以下である。スキャン２からスキャン５においては、総インク量が２０％以上かつ３０％以下である。また、保護インクのみによって記録されるとき、および、保護インクとカラーインクとによって記録されるときは、総インク量が１５％以下である。その場合、図１０における記録デューティーと定着時間との関係から、インクの定着時間は２秒以内である。
【００８６】
前述した図６（ａ），（ｂ）に記載されているように、記録領域１の左領域と記録領域２の左領域との記録間隔は、最小２秒である。スキャン１、およびスキャン６からスキャン１２において、領域１の左領域と記録領域２の左領域は、記録間隔やパス間記録デューティーが異なっても下地のインク層の定着が完了している。そのため、これらのスキャンにおいては、常にインクの定着時間を経過した状態のインク層の上に、次のスキャンによってインクが付与されることになる。スキャン２からスキャン５においては、インクの定着に２秒以上を要する。しかし、保護インクが付与されるスキャンまでには、十分な記録間隔があるため、カラーインクのみのインク層はスキャン７までには定着が完了している。その結果、領域１の左領域と、記録領域２の左領域と、のインクの積層状態を均一に保って、記録媒体の搬送方向において隣接するバンド間の光沢差を抑制することができる。
【００８７】
以上のように、カラーインク用のノズルと、保護インク用のノズルと、にオーバーラップ領域を設定した構成において、カラーインクに関しては、カラーインクのみで記録する領域における吐出比率を高め、オーバーラップ領域における吐出比率を低くする。保護インクに関しては、オーバーラップ領域における吐出比率を低くし、保護インクのみで記録する領域における吐出比率を高くする。この結果、オーバーラップ領域において吐出されるカラーインクと保護インクの合計の量を所定量以下に制限して、光沢ムラの発生を抑制することができる。その所定量は、複数の記録走査の相互間、つまり前後の記録走査の間（走査間内）において、記録媒体に定着可能な量とすることができる。
【００８８】
（第２の実施形態）
本実施形態は、顔料濃度の高い第１のカラーインク、顔料濃度の低い第２のカラーインク、および保護インクを用いて画像を記録する構成において、それらのインクの吐出比率を関連的に設定する。第１のカラーインクと第２のカラーインクは、前述した特許文献２に記されているインクジェット専用用紙に対し、先行して付与されたインクの色味がより強く発色するカラーインクである。第１のカラーインクを先行して付与し、その後に第２のカラーインクを付与（後がけ）することにより、第１のカラーインクをより強く発色させることができる。
【００８９】
第２のカラーインクは、主に記録画像の低濃度部に対して使用され、記録面上を完全に被覆するようには付与されない。そのため、記録画像の低濃度部においてカラーインクが付与されていない領域に対しては、保護インクを付与することによって、光沢の均一性を向上させる。一方、顔料濃度が低いフォトグレイ（Ｐｇｙ）、フォトシアン（Ｐｃ）、フォトマゼンタ（Ｐｍ）などのインクと、保護インクと、を同一スキャンにおいて付与した場合、それらのインクの積層状態が不均一となっても影響は小さい。すなわち、それらのカラーインクの顔料成分の量が少ないため、光沢ムラが発生したとしても視認性が低い。同じ記録領域に、第２のカラーインクと保護インクを同一スキャンにおいて付与したときに光沢の均一性を向上させることができ、また光沢ムラが目立たないことから、前述したようにオーバーラップ領域を設定するができる。
【００９０】
図１４は、本例におけるオーバーラップ領域と使用ノズル領域の関係の説明図である。本例において、１インク色当たりの総使用ノズル数は１２８０（ノズル番号０から１２７０）、記録媒体の１回当たりに搬送量は８０ノズル分の長さであり、１６パスのマルチパス方式によって画像を記録する。本例においては、１インク色当たりの総使用ノズル数が１３４４の図２の記録ヘッドを用い、その記録ヘッドにおいて、記録媒体の１回当たりに搬送量に応じた未使用ノズルを設定することにより、有効ノズル数を１２８０に制限して記録動作を行う。
【００９１】
第１のカラーインクは、前述した表１において、顔料濃度が４．５％であるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）のインクである。第２のカラーインクは、顔料濃度が０．７５％であるフォトマゼンタ（Ｐｍ）、フォトシアン（Ｐｃ）、フォトグレイ（Ｐｇｙ）のインクである。図１４には、記録ヘッドにおけるインク毎の使用ノズルの位置が表されている。図中の領域Ａは第１のカラーインクの吐出領域であり、ノズル番号４８０から１２７９のノズル範囲に対応する。ノズル番号０から４７９のノズルは、第１のカラーインクを吐出しない。領域Ｂは第２のカラーインクの吐出領域であり、ノズル番号０から７９９のノズル範囲に対応する。ノズル番号８００から１２７９のノズルは、第２のカラーインクを吐出ない。領域Ｃは保護インクの吐出領域であり、ノズル番号０から４７９のノズル領域に対応する。ノズル番号４８０から１２７９のノズルは、保護インクを吐出しない。第１のカラーインクの吐出領域Ａと、第２のカラーインクの吐出領域Ｂと、がオーバーラップするノズル番号４８０から７９９の領域Ｄがオーバーラップ領域１である。また、第２のカラーインクの吐出領域Ｂと、保護インクの吐出領域Ｃと、がオーバーラップするノズル番号０から４７９の領域Ｅがオーバーラップ領域２である。
【００９２】
使用ノズル数が１２８０ノズルである１６パスのマルチパス記録において、記録媒体の１回当たりの搬送量が等しい場合、その搬送量は、８０ノズル分の長さである。そのため、第１のカラーインクの吐出領域Ａは１０パス分の記録領域、第２のカラーインクの吐出領域Ｂは１０パス分の記録領域、保護インクの吐出領域Ｃは６パス分の記録領域となる。また、オーバーラップ領域１としての領域Ｄは４パス分の記録領域、オーバーラップ領域１としての領域Ｅは６パス分の記録領域となる。第１のカラーインクの吐出領域の１０パス、第２のカラーインクの吐出領域Ｂの１０パス、保護インクの吐出領域Ｃの６パスは、記録画像の粒状感、溢れ、滲み、つなぎスジなどの影響を考慮した画質的観点から、最低限必要なパス数として導き出した。保護インクは、カラーインクと比較して、視認性が低く、また記録面の表層をコーティングすることが目的であるため必要な付与量が少ない。このような理由から、保護インクに関しては少ないパス数の設定が可能である。
【００９３】
次に、このようなオーバーラップ領域が設定された記録ヘッドを用いた記録動作、それぞれの記録領域におけるインクの積層形態、および記録間隔について説明する。本例の場合、使用ノズル数が１２８０、記録媒体の搬送量が８０ノズル分の長さである１６パスのマルチパス記録である。記録ヘッドは、矢印Ｘの主走査方向における往方向（矢印Ｘ１方向）と復方向（矢印Ｘ２）の記録走査を交互に繰り返す（双方向記録方式）。
【００９４】
（マルチパスマスク）
図１５は、それぞれのインク（第１のカラーインク、第２のカラーインク、保護インク）を吐出する使用ノズルの位置、吐出比率、およびマルチパスマスクの説明図である。
【００９５】
図１５（ａ）は、第１のカラーインク用のノズルの位置、図１５（ｂ）は、それらのノズルの吐出比率を示す。図１５（ｃ）は、それらのノズルから、図１５（ｂ）の吐出比率で第１のカラーインクを吐出するためのマルチパスマスクを示す。ノズル番号０から４７９のノズルに設定されるマスクデータは全て“０”であるため、第１のカラーインクは、ノズル番号０から４７９のノズル領域からは吐出されない。一方、ノズル番号４８０から１２７９のノズルに対しては、記録媒体の１回の搬送量が８０ノズルに対応する長さの搬送を伴って１０パスのマルチパス記録が行われた場合に、第１のカラーインク吐出用のデータが補完されるようにマルチパスマスクが設定される。このようなマルチパスマスクによって、第１のカラーインク用のノズルの吐出比率が設定される。
【００９６】
図１５（ｄ）は、第２のカラーインク用のノズルの位置、図１５（ｅ）は、それらのノズルの吐出比率を示す。図１５（ｆ）は、それらのノズルから、図１５（ｅ）の吐出比率で第２のカラーインクを吐出するためのマルチパスマスクを示す。ノズル番号８００から１２７９のノズルに設定されるマスクデータは全て“０”であるため、第２のカラーインクは、ノズル番号８００から１２７９のノズル領域からは吐出されない。一方、ノズル番号０から７９９のノズルに対しては、記録媒体の１回の搬送量が８０ノズルに対応する長さの搬送を伴って１０パスのマルチパス記録が行われた場合に、第２のカラーインク吐出用のデータが補完されるようにマルチパスマスクが設定される。このようなマルチパスマスクによって、第２のカラーインク用のノズルの吐出比率が設定される。
【００９７】
図１５（ｇ）は、保護インク用のノズルの位置、図１５（ｈ）は、それらのノズルの吐出比率を示す。図１５（ｉ）は、それらのノズルから、図１５（ｈ）の吐出比率で保護インクを吐出するためのマルチパスマスクを示す。ノズル番号４８０から１２７９のノズルに設定されるマスクデータは全て“０”であるため、第２のカラーインクは、ノズル番号４８０から１２７９のノズル領域からは吐出されない。一方、ノズル番号０から４７９に対しては、記録媒体の１回の搬送量が８０ノズルに対応する長さの搬送を伴って６パスのマルチパス記録が行われた場合に、保護インク吐出用のデータが補完されるようにマルチパスマスクが設定される。このようなマルチパスマスクによって、保護インク用のノズルの吐出比率が設定される。
【００９８】
本例においては、それぞれのインク（第１のカラーインク、第２のカラーインク、保護インク）の記録デューティーの合計が後述するインクの定着時間の条件を満たすように、それらのインクの吐出比率が設定される。すなわち、第１のカラーインクの吐出比率は、そのインクが吐出される１０パスの内の前半の方が後半よりも高く設定され、第２のカラーインクの吐出比率は、そのインクが吐出される１０パスの内の前半の方が後半よりも高く設定される。また、保護インクの吐出比率は、そのインクが吐出される６パスの内の前半の方が後半よりも低く設定される。
【００９９】
このようなマルチパスマスクを使用することにより、記録媒体の１回の搬送単位の記録領域に対し、スキャン１からスキャン６までは第１のカラーインクのみによって記録が行われる。スキャン７からスキャン１０までは、第１のカラーインクおよび第２のカラーインクによって記録が行われ、スキャン１１からスキャン１６までは、第２のカラーインクおよび保護インクによって記録が行われる。
【０１００】
本例においては、下記の４つの条件を満たすようにマルチパスマスクを設定する。これにより、オーバーラップ領域を設定した構成において、画質を考慮したパス数を保持したまま、インクの積層状態の均一性を高めて光沢ムラの発生を抑制する。
条件１：各色のインクによる記録画像の画質を考慮した記録パス数を保持する
条件２：カラーインクの上に保護インクを付与（後がけ）することによる効果を最大限に活かすために、第１のカラーインクは先行して付与し（先打ち）、保護インクは、その後の完全な後がけ（後打ち）とする。
条件３：インクをより強く発色させるために、第１のカラーインクを先打ちとし、第２のカラーインクは後打ちとする。
条件４：それぞれのスキャン内において付与されるインク量は、インクの定着時間に応じて制限する。
【０１０１】
条件１は、前述したように記録画像の粒状感、溢れ、滲み、つなぎスジなどの画質的観点から、最低限必要とされるパス数を維持することである。本例の場合、第１のカラーインクは１０パス、第２のカラーインクは１０パス、保護インクは６パスが必要である。
【０１０２】
本例の場合、条件２により、第１のカラーインクは１０パス、保護インクは６パスが必要となる。すなわち、全記録パス数が１６パスであるため、第１のカラーインクを１６パスの内の先方側の１０パスにおいて付与し、保護インクは後方側の６パスにおいて付与することにより、第１のカラーインクの吐出後に保護インクを完全に後打ちすることができる。
【０１０３】
条件１から、第２のカラーインクは１０パスが必要であるため、条件３により、第２のカラーインクを最も後打ちできるパスは、全１６パスの内の後方側の１０パスとなる。
【０１０４】
条件４は、上述したように、インクの吐出比率を設定することによって満たすことができる。すなわち、第１のカラーインクの吐出比率は、そのインクが吐出される１０パスの内の前半の方を後半よりも高く設定し、第２のカラーインクの吐出比率は、そのインクが吐出される１０パスの内の前半の方を後半よりも高く設定する。また、保護インクの吐出比率は、そのインクが吐出される６パスの内の前半の方を後半よりも低く設定する。
【０１０５】
図１６に、本例における記録動作を説明するための図である。図１６において、第１のカラーインクはＣｏ１、第２のカラーインクはＣｏ２、保護インクはＰとして表す。それらのインクＣｏ１，Ｃｏ２，Ｐのノズル列中の符号の１からは４は、それぞれのスキャンにおいて記録領域１から記録領域４を記録するノズル領域に対応する。本例は往復記録方式であり、記録ヘッドは、矢印Ｘの主走査方向における往方向（矢印Ｘ１方向）と復方向（矢印Ｘ２）の記録走査を交互に繰り返す。記録媒体において、記録領域１から記録領域４を合わせた領域は、横幅５１２画素、縦幅３２０画素のサイズに対応する。
【０１０６】
まず、記録領域１に対する記録動作について説明する。
【０１０７】
記録領域１に対してはノズル番号１２００から１２７９のノズルによる記録から開始され、スキャン１からスキャン１６によって画像が記録される。スキャン１は往方向走査であり、第１のカラーインクがノズル番号１２００から１２７９のノズルから吐出され、第２のカラーインクおよび保護インクは吐出されない。同様にスキャン２からスキャン６までは、走査方向を交互に切り替えて第１のカラーインクが吐出され、第１のカラーインクのみが記録媒体上に付与される。スキャン７は往方向走査であり、第１のカラーインクおよび第２のカラーインクがノズル番号７２０から７９９のノズルから吐出され、保護インクは吐出されない。同様に、スキャン７からスキャン１０までは走査方向を交互に切り替えて、第１および第２のカラーインクが吐出され、それらのインクが記録媒体上に付与される。スキャン１１は往方向走査であり、第２のカラーインクおよび保護インクがノズル番号４００から４７９のノズルから吐出され、第１のカラーインクは吐出されない。同様に、スキャン１１からスキャン１６までは走査方向を交互に切り替えて、第２のカラーインクおよび保護インクが吐出され、それらのインクが記録媒体上に付与される。
【０１０８】
次に、記録領域２に対する記録動作について説明する。
【０１０９】
記録領域２に対してもノズル番号１２００から１２７９のノズルによる記録から開始され、スキャン１からスキャン１６によって画像が記録される。スキャン１は復方向走査であり、第１のカラーインクがノズル番号１２００から１２７９のノズルから吐出され、第２のカラーインクおよび保護インクは吐出されない。同様に、スキャン２からスキャン６までは走査方向を交互に切り替えて第１のカラーインクを吐出し、そのインクのみが記録媒体上に付与される。スキャン７は復方向走査であり、第１のカラーインクおよび第２のカラーインクがノズル番号７２０から７９９吐出され、保護インクは吐出されない。同様に、スキャン７からスキャン１０までは走査方向を交互に切り替えて第１および第２のカラーインクを吐出し、それらのインクが記録媒体上に付与される。スキャン１１は復方向走査であり、第２のカラーインクおよび保護インクがノズル番号４００から４７９のノズル吐出され、第１のカラーインクは吐出されない。同様に、スキャン１１からスキャン１６までは走査方向を交互に切り替えて第２のカラーインクおよび保護インクを吐出し、それらのインクが記録媒体上に付与される。
【０１１０】
記録領域３に対しては、スキャン３から記録が開始され、その後は、記録領域１と同様の記録動作によって画像が記録される。記録領域４に対しては、スキャン４から記録が開始され、記録領域２と同様の記録動作によって画像が記録される。
【０１１１】
図１７は、本実施形態におけるスキャン毎の記録デューティーの説明図である。
【０１１２】
画像データに応じて生成された各インクの記録デューティーは、マルチパスマスクを用いてスキャン毎に分割される。その分割された記録デューティーをスキャン毎の記録領域において平均化し、その平均化したスキャン毎の記録デューティーを「パス間記録デューティー」とする。図１７において、最大のインク打ち込み量は、記録デューティー２００％に対応する。また図１７において、第１のカラーインクの最大使用量は記録デューティー１２０％に対応し、第２のカラーインクの最大使用量は記録デューティー３０％に対応し、保護インクの最大使用量は記録デューティー５０％に対応する。前述した実施形態と同様に、第２のカラーインクと保護インクは同等の定着性をもつものとする。
【０１１３】
表５に示すように、スキャン１からスキャン１０までの第１のカラーインクの記録デューティーは、全てのスキャンで３０％以下である。スキャン７からスキャン１０までの第１および第２のカラーインクの合計の打ち込み量は、全てのスキャンで１５％以下であり、スキャン１１からスキャン１６までの第２のカラーインク、保護インクの合計の打ち込み量は、全てのスキャンで１５％以下である。
【０１１４】
それぞれのインクのパス間記録デューティーと、インクの定着時間と、の関係から、インク群Ａである第１のカラーインクの記録デューティーが３０％以下のときは、その定着時間は２秒以内である。また、第１のカラーインクと、インク群Ｂである第２のカラーインクと、の総記録デューティーが１５％以下のときは、それらの定着時間は２秒以内である。
【０１１５】
前述した図６（ａ），（ｂ）に記載されているように、記録領域１の左領域と記録領域２の左領域との記録間隔は、最小２秒である。記録領域１の左領域と記録領域２の左領域は、記録間隔やパス間記録デューティーが異なっても下地のインク層の定着が完了している。そのため、常に、定着時間を経過した状態のインク層の上に、次のスキャンによるインクが付与されることになる。その結果、記録領域１の左領域と、記録領域２の左領域と、におけるインクの積層状態を均一に保って、記録媒体の搬送方向において隣接するバンド間の光沢差を抑制することができる。
【０１１６】
以上のように、カラーインク吐出用のノズルと、保護インク吐出用のノズルと、にオーバーラップ領域を設定する。そして、第１のカラーインクに関しては、第１のカラーインクのみで記録する領域における吐出比率を高め、オーバーラップ領域における吐出比率は低くする。第２のカラーインクに関しては、第１のカラーインクとのオーバーラップ領域における吐出比率を高め、保護インクとのオーバーラップ領域における吐出比率は低くする。保護インクに関しては、スキャン１１から１６の前半における吐出比率を低くし、その後半における吐出比率を高くすることにより、光沢の均一性を保持することができる。
【０１１７】
（その他の実施形態）
記録媒体上の所定領域に対する記録ヘッドの走査回数に応じて、異なる記録モードを選択するように構成する個ともできる。例えば、記録媒体上の所定領域に対する記録ヘッドの走査回数が所定数以下のときは第１の記録モードを選択し、その走査回数が所定数を越えるときは第２の記録モードを選択する。その場合、第１の記録モードにおいては、上述した第１の実施形態にて用いられるカラーインクの複数を第１および第２のインクとして、その第１の実施形態の記録動作を実行することができる。一方、第２の記録モードにおいては、上述した第２の実施形態の記録動作を実行することができる。
【０１１８】
上述した実施形態では、インクジェット記録装置に、複数のノズル列が並列に形成された記録ヘッドを搭載して、オーバーラップ領域を設定し、それらのノズルにおける使用ノズルの位置を制限した記録を行う構成となっている。しかし、本発明は、このような構成に限定されるものではない。例えば、複数の記録ヘッドの取り付け位置を予めずらして配置する構成（いわゆる、つなぎヘッド構成）のインクジェット記録装置にも適用可能である。
【０１１９】
また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものも含む。さらに、「インク」とは、上記「記録」の定義と同様広く解釈されるべきものである。すなわち「インク」は、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等を形成するものだけではなく、記録媒体の加工、或いはインクの処理（例えば、記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を含む。さらに「ノズル」とは、特にことわらない限り、吐出口、これに連通する液路、およびインクの吐出に利用されるエネルギーを発生する吐出エネルギー発生素子を総括して言うものとする。その吐出エネルギー発生素子としては、電気熱変換素子（ヒータ）、およびピエゾ素子などの電気機械変換素子などを用いることができる。カラーインクとしては、自己分散型顔料を含むインク、もしくは高分子分散剤により分散した顔料を含むインクを用いることができる。また保護インクは、インクよりも先に先に付与されるインクであってもよく、この場合、カラーインクと保護インクを付与する順序は、前述した実施形態とは逆となる。
【０１２０】
また、上述した本実施形態においては、光学式センサを用いて記録媒体の幅寸法を検出し、その検出データを制御部であるＣＰＵに入力する。しかし、記録媒体の幅寸法は、予め使用者が入力部からＣＰＵに入力するようにしてもよい。
【０１２１】
また、本発明に係るインクジェット記録装置は、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として一体または別体に設けられるものの他、リーダ等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置の形態を採るものであってもよい。
【０１２２】
また本発明は、前述した実施形態の機能処理を実現するソフトウェアのプログラムを、システムあるいは装置に対して直接または遠隔供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが、供給されたプログラムコードを読み出して実行する場合を含む。この場合、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、そのコンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。また、コンピュータにインストールされるプラグラムは、本発明の機能処理を実現するものであればよく、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、そのプログラムの形態は問わない。
【０１２３】
また、プログラムの供給方法は、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットに接続し、ホームページからダウンロードする方法、もしくは圧縮されて自動インストール機能を含むファイルをダウンロードする方法などであってもよい。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることも可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを、複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明の範囲に含まれる。コンピュータが読み出したプログラムを実行して前述した実施形態の機能を実現する他、そのプログラムによってコンピュータ上で稼動しているＯＳ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２４】
本発明は、上述の記録媒体を用いる機器の全てに対して適用可能である。具体的な適用機器としては、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の事務機器、工業用生産機器などを挙げることができる。また、本発明は、大型の記録媒体に対して高速に記録を行う機器などに特に有効である。
【符号の説明】
【０１２５】
５  記録ヘッド
３００  主制御部
７１  記録媒体
７２  カラーインク
７３  保護インク（処理液）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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