(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取対象となるシンボルを撮像して光学的に読み取る撮像部と、
前記撮像部の前方に配設され、前記撮像部と対向する後端面に前記撮像部の読取光軸が通過する第一開口が形成され、当該第一開口から前方に遠ざかるにつれて連続的又は段階的に径が大きくなる側壁面を有し、該側壁面の前方端に第二開口が形成されたドーム状部材と、
前記ドーム状部材の側壁面の径方向外側に配置され、該側壁面に照明光を照射して該側壁面の内側に拡散照明を生成するための照明部と、
前記撮像部、前記照明部及び前記ドーム状部材が収納され、後方から前方に向けて連続的又は段階的に径が大きくなる側面を有し、前記第二開口と対向する位置に読取口が形成されたヘッド部と、
一端が前記ヘッド部の側面に取り付けられ、前記撮像部の読取光軸から遠ざかる方向に延在する把持部と、
前記ヘッド部に設けられ、少なくとも前記撮像部の読取結果をユーザに視認させるための表示部と
を有する携帯型光学読取装置であって、
前記表示部は、前記ヘッド部の側面のうち前記把持部の延在方向と略直交する方向において対向する一対の側面の各々において、前記撮像部及び前記ドーム状部材の前記第一開口よりも前方に設けられ、かつ、前記把持部の延在方向に沿って延伸するよう連設される複数の表示要素を備え、
該複数の表示要素の各々を独立して個別的に点灯させる第１の表示態様と、
該複数の表示要素の各々を同期させて一体的に点灯させる第２の表示態様と、
前記携帯型光学読取装置の動作の進捗を示すよう該複数の表示要素を順番に点灯させる第３の表示態様と
を有する、携帯型光学読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の携帯型光学読取装置であって、
前記表示部は、前記読取口に近づくにつれて前記撮像部の読取光軸から離反する傾斜面を有する携帯型光学読取装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の携帯型光学読取装置であって、
前記表示部は、前記読取口の周囲に沿った方向に延伸するよう前記把持部の延在方向に複数の表示要素が連設されてなる携帯型光学読取装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一に記載の携帯型光学読取装置であって、
前記把持部は、その延在方向が前記読取口を含む平面と略平行になるよう前記ヘッド部に連設される携帯型光学読取装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一に記載の携帯型光学読取装置であって、
前記表示部は、前記ヘッド部の側面の周囲に沿った方向を長手方向とする細長形状に形成される携帯型光学読取装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一に記載の携帯型光学読取装置であって、
前記撮像部によってシンボルを読み取るためのパラメータを最適化するためのチューンモードに切り替えるスイッチを備えることを特徴とする携帯型光学読取装置。
【請求項７】
請求項６に記載の携帯型光学読取装置であって、
前記表示部は、前記スイッチにより切り替えられた前記チューンモードにおける最適化の解析が完了したときに、前記第２の表示態様により該解析が完了したことを示すよう構成されている携帯型光学読取装置。
【請求項８】
請求項７に記載の携帯型光学読取装置であって、
前記撮像部は、前記チューンモードにおける最適化の解析の前に、シンボルを複数回繰り返し撮像し、複数枚の画像を取得するカメラを備え、
前記表示部は、前記カメラにより複数枚の画像の取得が完了したときに、前記第２の表示態様により該取得が完了したことを示すように構成されている携帯型光学読取装置。
【請求項９】
請求項８に記載の携帯型光学読取装置であって、
前記表示部は、さらに、予定される撮像枚数と現在の撮像枚数に基づいて、前記第３の表示態様により前記カメラが複数枚の画像を取得する処理の進捗状況を示すよう構成されている携帯型光学読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザに各種情報を報知するためのインジケータの視認性を向上させた携帯型光学読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、商品や梱包箱に付されたシンボルを読み取る装置として、手持ち式のハンディスキャナが知られている。このハンディスキャナには、一般に、シンボルが読み取られたことをユーザに報知するためにＬＥＤや液晶表示器などのインジケータが設けられる。例えば特許文献１では、図４８に示すように、読取装置１００１の上面（グリップのヘッド部方向）に、測定可ランプ１０１４が設けられており、商品バーコードＢＣを読み取ると、この測定可ランプ１０１４が点灯する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１０３０９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述したインジケータは、図４８に示すように、レーザスキャナや撮像素子などの読取部を内蔵するヘッド部の上面に配置されることがある。この場合、ユーザがグリップを握ってシンボルの読み取りを行う際、インジケータがユーザ視野の死角に入って視認し難い、という問題がある。
【０００５】
この点、ユーザがグリップを握ったときでもユーザ視野の死角に入らない面、例えばヘッド部の背面にインジケータを設けることも考えられる。
【０００６】
これに対して、ユーザがグリップを握ってシンボルの読み取りを行う際、ユーザの視線は、商品や梱包箱に付されたシンボルそのものに向けられることが多い。そのため、視線の先から遠い位置に配置されたインジケータは、依然として視認性に欠ける面がある。
【０００７】
本発明は、従来のこのような問題点に鑑みてなされたものである。本発明の目的の一は、ユーザに各種情報を報知するためのインジケータの視認性を向上させた携帯型光学読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００８】
本発明の第１の側面に係る携帯型光学読取装置によれば、読取対象となるシンボルを光学的に読み取る読取部と、前記読取部の前方に配設され、前記読取部と対向する後端面に前記読取部の読取光軸が通過する第一開口が形成され、当該第一開口から前方に遠ざかるにつれて連続的又は段階的に径が大きくなる側壁面を有し、該側壁面の前方端に第二開口が形成されたドーム状部材と、前記ドーム状部材の側壁面の径方向外側に配置され、該側壁面に照明光を照射して該側壁面の内側に拡散照明を生成するための照明部と、前記読取部、前記照明部及び前記ドーム状部材が収納され、後方から前方に向けて連続的又は段階的に径が大きくなる側面を有し、前記第二開口と対向する位置に読取口が形成されたヘッド部と、一端が前記ヘッド部の側面に取り付けられ、前記読取部の読取光軸から遠ざかる方向に延在する把持部と、前記ヘッド部に設けられ、少なくとも前記読取部の読取結果をユーザに視認させるための表示部とを有する携帯型光学読取装置であって、前記表示部は、前記ヘッド部の側面のうち前記把持部の延在方向と略直交する方向において対向する一対の側面の各々において、前記ドーム状部材の前記第一開口よりも前方に設けられ、かつ、前記把持部の延在方向に沿って延伸する一又は複数の表示要素を備えることができる。前記構成により、ヘッド部の側面において死角になり難い箇所に表示部を設けることで、表示部の視認性を向上させることができる。また、ヘッド部が曲面で構成されていても、前記の位置関係にある接平面を有する側面に表示部を設けることで、表示部の視認性を向上させることができる。また、ヘッド部の右側面及び左側面の夫々に表示部を配設するので、ユーザは、シンボルに対して、左側から臨んで読取作業を行っても右側から臨んで読取作業を行っても、すなわち、利き手がいずれであっても、表示部を視認することができる。加えて、読取作業時のユーザの目線はシンボルに向かうため、読取作業時にシンボルに最も接近することとなる読取ロの近傍に表示部を設けること、表示部は読取ロの周方向に沿って延伸するバー状に構成されていること（特に、ヘッド部の側面が読取ロの周方向に丸みを帯びる場合には表示部の視野角が広がる。）、ドーム状の部材を収納するドーム状ヘッド部の斜面に表示部を設けることで、表示部の視認性を高めることができる。
【０００９】
また、本発明の第２の側面に係る携帯型光学読取装置によれば、前記表示部は、前記読取口に近づくにつれて前記読取部の読取光軸から離反する傾斜面を有することができる。前記構成により、ユーザは、ヘッド部の背後から見ても表示部を視認することができる。
【００１０】
さらにまた、本発明の第３の側面に係る携帯型光学読取装置によれば、前記表示部は、前記読取ロの周囲に沿った方向に延伸するよう前記把持部の延在方向に複数の表示要素が連設されるよう構成できる。前記構成により、複数の表示要素がバー状に連設するので、各表示要素を一体的にも個別的も表示させることが可能となり、携帯型光学読取装置の動作や状態などの多様な表示が可能となる。
【００１１】
さらにまた、本発明の第４の側面に係る携帯型光学読取装置によれば、前記把持部は、その延在方向が前記読取部の読取ロを含む平面と略平行になるよう前記ヘッド部に連設されるよう構成できる。
【００１２】
さらにまた、本発明の第５の側面に係る携帯型光学読取装置によれば、前記表示部は、前記ヘッド部の側面の周囲に沿った方向を長手方向とする細長形状に形成することができる。
【００１３】
さらにまた、本発明の第６の側面に係る携帯型光学読取装置によれば、前記読取部によってシンボルを読み取るためのパラメータを最適化するためのチューンモードに切り替えるスイッチを備えることができる。
【００１４】
さらにまた、本発明の第７の側面に係る携帯型光学読取装置によれば、前記表示部は、前記スイッチにより切り替えられた前記チューンモードにおける最適化の解析が完了したときに、該解析が完了したことを示すよう構成することができる。
【００１５】
さらにまた、本発明の第８の側面に係る携帯型光学読取装置によれば、前記読取部は、前記チューンモードにおける最適化の解析の前に、シンボルを複数回繰り返し撮像し、複数枚の画像を取得するカメラを備え、前記表示部は、前記カメラにより複数枚の画像の取得が完了したときに、該取得が完了したことを示すように構成することができる。
【００１６】
さらにまた、本発明の第９の側面に係る携帯型光学読取装置によれば、前記表示部は、さらに、予定される撮像枚数と現在の撮像枚数に基づいて、前記カメラが複数枚の画像を取得する処理の進捗状況を示すよう構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るハンディスキャナの構成を示す模式図である。
【図２】ハンディスキャナの正面図である。
【図３】ハンディスキャナの右側面図である。
【図４】ハンディスキャナの背面図である。
【図５】充電ユニットとハンディスキャナとを接続した状態を示す図である。
【図６】ハンディスキャナから充電ユニットを取り外した状態を示す図である。
【図７】ハンディスキャナからバッテリを取り出した状態を示す図である。
【図８】ハンディスキャナの内部構成を示す構造図である。
【図９】ハンディスキャナの内部構成を示す構造図であって、図８とは異なる角度から見た図である。
【図１０】ハンディスキャナの内部構成を示す構造図であって、図８及び図９とは異なる角度から見た図である。
【図１１】ハンディスキャナのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図１２】電源基板におけるメイン基板へ電力を供給するためのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図１３】ハンディスキャナのインジケータの構成を示す模式図である。
【図１４】ハンディスキャナのヘッド部の右側面図である。
【図１５】ハンディスキャナのインジケータの位置を説明するための、図１５Ａは、両側面及び正面にインジケータを配設した図であり、図１５Ｂは、右側面部及び正面にインジケータを配設した図であり、図１５Ｃは、左側面部及び正面にインジケータを配設した図である。
【図１６】ハンディスキャナのヘッド部の背面図である。
【図１７】インジケータレンズを取り付ける前の照明基板の模式図である。
【図１８】インジケータレンズの模式図である。
【図１９】インジケータレンズが取り付けられた照明基板の模式図である。
【図２０】ハンディスキャナのヘッド部の正面図である。
【図２１】ハンディスキャナの照明基板の模式図である。
【図２２】拡散板が透過しない場合の光路の説明図である。
【図２３】拡散板が透過しない照明環境下で撮像したデジタル画像である。
【図２４】拡散板が透過する場合の光路の説明図である。
【図２５】拡散板が透過する照明環境下で撮像したデジタル画像である。
【図２６】拡散板において、透過率の高い部材を使う場所の説明図である。
【図２７】拡散板において、透過率の高い部材を使う場所の説明図である。
【図２８】ハンディスキャナの読取動作の手順を示すフローチャートである。
【図２９】ハンディスキャナのヘッド部の斜視図である。
【図３０】ハンディスキャナのヘッド部の背面図である。
【図３１】ファンクションスイッチを押したときの動作モードの切り替え動作の手順を示すフローチャートである。
【図３２Ａ】動作モードの切り替え動作の説明図であって、スキャンモードが選択された場合を示す図である。
【図３２Ｂ】動作モードの切り替え動作の説明図であって、チューンモードが選択された場合を示す図である。
【図３２Ｃ】動作モードの切り替え動作の説明図であって、テストモードが選択された場合を示す図である。
【図３２Ｄ】動作モードの切り替え動作の説明図であって、ユーザモードが選択された場合を示す図である。
【図３３Ａ】スキャンモードの説明図である。
【図３３Ｂ】スキャンモードの説明図である。
【図３３Ｃ】スキャンモードの説明図である。
【図３３Ｄ】スキャンモードの説明図である。
【図３３Ｅ】スキャンモードの説明図である。
【図３４】インジケータの点灯態様の例を示す図である。
【図３５】チューンモードの動作の手順を示すフローチャートである。
【図３６Ａ】チューンモードの説明図である。
【図３６Ｂ】チューンモードの説明図である。
【図３６Ｃ】チューンモードの説明図である。
【図３６Ｄ】チューンモードの説明図である。
【図３６Ｅ】チューンモードの説明図である。
【図３６Ｆ】チューンモードの説明図である。
【図３６Ｇ】チューンモードの説明図である。
【図３７】テストモードの動作の手順を示すフローチャートである。
【図３８Ａ】テストモードの説明図である。
【図３８Ｂ】テストモードの説明図である。
【図３８Ｃ】テストモードの説明図である。
【図３８Ｄ】テストモードの説明図である。
【図３９】ユーザモードの通信品質テストの動作の手順を示すフローチャートである。
【図４０Ａ】ユーザモードの通信品質テストの説明図である。
【図４０Ｂ】ユーザモードの通信品質テストの説明図である。
【図４０Ｃ】ユーザモードの通信品質テストの説明図である。
【図４０Ｄ】ユーザモードの通信品質テストの説明図である。
【図４１】ユーザモードの照合登録の動作の手順を示すフローチャートである。
【図４２Ａ】ユーザモードの照合登録の説明図である。
【図４２Ｂ】ユーザモードの照合登録の説明図である。
【図４２Ｃ】ユーザモードの照合登録の説明図である。
【図４２Ｄ】ユーザモードの照合登録の説明図である。
【図４３】ユーザモードの固定文字出力の動作の手順を示すフローチャートである。
【図４４Ａ】ユーザモードの固定文字出力の説明図である。
【図４４Ｂ】ユーザモードの固定文字出力の説明図である。
【図４４Ｃ】ユーザモードの固定文字出力の説明図である。
【図４５Ａ】インジケータの色を変える点灯方法の説明図である。
【図４５Ｂ】インジケータの色を変える点灯方法の説明図である。
【図４５Ｃ】インジケータの色を変える点灯方法の説明図である。
【図４５Ｄ】インジケータの色を変える点灯方法の説明図である。
【図４６Ａ】インジケータの明るさを変える点灯方法の説明図である。
【図４６Ｂ】インジケータの明るさを変える点灯方法の説明図である。
【図４６Ｃ】インジケータの明るさを変える点灯方法の説明図である。
【図４６Ｄ】インジケータの明るさを変える点灯方法の説明図である。
【図４７Ａ】インジケータの点滅の速さを変える点灯方法の説明図である。
【図４７Ｂ】インジケータの点滅の速さを変える点灯方法の説明図である。
【図４７Ｃ】インジケータの点滅の速さを変える点灯方法の説明図である。
【図４７Ｄ】インジケータの点滅の速さを変える点灯方法の説明図である。
【図４８】従来の読取装置を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施の形態は、本発明の技術思想を具体化するための携帯型光学読取装置を例示するものであって、本発明は携帯型光学読取装置を以下のものに特定しない。また、本明細書は特許請求の範囲に示される部材を、実施の形態の部材に特定するものでは決してない。特に実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。なお、各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため誇張していることがある。さらに以下の説明において、同一の名称、符号については同一もしくは同質の部材を示しており、詳細説明を適宜省略する。さらに、本発明を構成する各要素は、複数の要素を同一の部材で構成して一の部材で複数の要素を兼用する態様としてもよいし、逆に一の部材の機能を複数の部材で分担して実現することもできる。
【００１９】
携帯型光学読取装置（以下、ハンディスキャナともいう。）における基本原理は、レーザ光を照射し、反射光の濃淡でバーコードなどのシンボル（以下、一例として、バーコードまたはコードともいう。）の識別をしている。近年、携帯電話やスマートフォンなどでは、二次元のコード（ＱＲコード（登録商標）など）が一般的になってきており、このタイプはレーザ光ではスキャンできず、主にカメラで画像として撮像し、画像を解析してコードを識別している。
【００２０】
大きく分けるとレーザ式とカメラ式があり、更に大別すると、固定式と手持式がある。固定式は、一般に、日常生活の中ではあまり取り扱われないが、例えば工場の中で、トレーサビリティのために、自動化ラインで固定式を使用することがある。手持式は、レジなどの日常生活の中で使用されるような民生品もあれば、工場の中でも、人が介在するところでは、使用することがある。
【００２１】
更に細かく分類すると、コードの種類で一次元のバーコードと二次元のバーコードとがある。多くは紙やラベラーに印字されたものを読み取るが、中には、ダイレクトパーツマーキング（ＤＰＭ）と一般的に言われているような直接エンジンなどの金属製品・部品にレーザマーカーで印字をして、それを読み取るような携帯型光学読取装置もある。
【００２２】
本発明に係る携帯型光学読取装置は、ユーザが手で持って読取作業を行うタイプである。適用対象は、民生品からＤＰＭなど多岐に亘ってよく、特に限定されない。
【００２３】
なお、シンボルには、一次元コードや二次元コードに加え、これらを組み合わせた合成シンボルも含む。一次元コードは、バーコードや一次元シンボル等とも呼ばれ、Ｃｏｄｅ３９やＣｏｄｅ１２８等が挙げられる。
【００２４】
二次元コードも同様に二次元バーコードや二次元シンボル等とも呼ばれ、ＱＲコード（登録商標）、マイクロＱＲコード、データマトリクス（DataMatrix）、ベリコード（VeriCode）、アズテックコード（AztecCode）、ＰＤＦ４１７、ＭｉｃｒｏＰＤＦ４１７、マキシコード（MaxiCode）などがある。
【００２５】
また合成シンボルには、一次元コードと二次元コードが混在するＧＳ１合成シンボルなどがある。ＧＳ１合成シンボルはベースになる一次元コードとしてＥＡＮ／ＵＰＣ（EAN-13、EAN-8、UPC-A、UPC-E）、ＧＳ１-１２８及びＧＳ１データバーの三種が利用できる。また、付加情報には、ＭｉｃｒｏＰＤＦ４１７又はＰＤＦ４１７の二次元コードが利用できる。また、本実施の形態は、バーコードと、マイクロＱＲコードなどのマトリクス型二次元コードとを組み合わせたものにも適用できる。
（ハンディスキャナ１の構成）
【００２６】
本発明の一実施形態に係るハンディスキャナ１の構成を示す模式図を図１に示す。この図において、符号ＩＬは照明光を示している。以下、便宜上、ハンディスキャナ１の読取口４側から見た面を正面、ヘッド部３側から把持部２の端面側に向かって見た面を平面、把持部２の端面側から見た面を底面として、夫々の面（背面、右側面、左側面）を正投影図法に準拠して定義する。また、ハンディスキャナ１のうち読取口４がある方を前方、その反対側を後方として定義する。
【００２７】
図２は、ハンディスキャナ１の正面図、図３は、同右側面図、図４は、同背面図である。図１〜図４に示すように、ハンディスキャナ１は、正面の上部に、バーコードを読み取るための矩形状の読取口４を有し、読取口４から背面に向けて両側面及び平面が連設されて形成されるヘッド部３を備えている。また、ヘッド部３に連設されるとともに連設方向、すなわち底面方向に延在し、その外形が断面略円形の棒状となるよう、ユーザによって把持される把持部２が設けられている。把持部２は、その延在方向が読取ロ４を含む平面（なお、ここでいう「平面」は前段落において正投影図法に準拠して定義した平面ではなく、平らな面を意味する。特許請求の範囲における「平面」も同様である。）と略平行になるようヘッド部３に連設されている。
【００２８】
把持部２の底面方向には端面が形成されており、そこに充電ユニット接続部１１が配設されている。充電ユニット１０１は、この充電ユニット接続部１１に接続される。図５は、ハンディスキャナ１に充電ユニット１０１を接続した状態を示す図である。また、図６は、ハンディスキャナ１から充電ユニット１０１を取り外した状態を示す図である。これらの図に示すように、ハンディスキャナ１は、充電ユニット１０１を接続したまま使用することもできるし、ハンディスキャナ１をコードレスの単体として使用することもできる。
【００２９】
ハンディスキャナ１を駆動するための駆動電力は、バッテリ５または充電ユニット１０１から供給されるが、両方から供給可能な場合には、電圧の高い方が優先され、通常、電圧の高い充電ユニット１０１から供給される。ユーザは、この図に示すように、ハンディスキャナ１を充電ユニット１０１に接続したまま、バッテリ５の充電状態を気にすることなく、あるいは、バッテリ５の有無に拘わらず、バーコードの読取作業を行うことができる。
【００３０】
図７は、ハンディスキャナ１からバッテリ５を外した状態を示す図である。この図に示すように、バッテリ５は、円筒型の形状をしており、例えばリチウムイオン電池が用いられ、バッテリ蓋６を閉じて、把持部２の内部に収納されるようになっている。バッテリ蓋６の図７において下方に、バッテリ蓋ロック７が設けられており、これを押すと、バッテリ蓋６が開くように構成されている。
【００３１】
図８〜図１０は、ハンディスキャナ１の内部構成を示す構造図である。ハンディスキャナ１は、これらの図に示すように、主として、フロントケース４３と、読取部４１と、バッテリ部４２と、リアケース４４と、充電ユニット接続部１１とから構成されている。
【００３２】
読取部４１は、図８〜図１０に示すように、読取対象にＬＥＤ照明光ＩＬをリフレクタ３６並びに偏光素子２４の投光用偏光素子２４２を介して投光するためのＬＥＤ照明２９１５（図示していない。）と、拡散板２３を介して読取対象に対して側面から拡散光ＩＬを出射するためのＬＥＤ照明２９１１〜ＬＥＤ照明２９１４（図示していない。）と、ＬＥＤ照明２９１１〜ＬＥＤ照明２９１５を制御するための照明基板２９と、読取に有用な反射光を効率良く反射させるための反射板２８とを含む投光部４６、カメラフレーム３２と、カメラカバー３０と、読取対象からの反射光を投光用偏光素子２４２と位相が９０°異なる偏光素子２４の受光用偏光素子２４１を介して受光し光像を形成するための受光レンズ３１と、受光レンズ３１で形成された光像からデジタル画像を作成するためのＣＭＯＳイメージセンサ３４とを含む受光部４７、ユーザが操作するためのトリガースイッチ２５と、トリガーパッキン２６と、各種モードに切り替えるためのファンクションスイッチ５０とを含む操作部４８、ユーザに種々の情報を通知するためのバイブレータ２７とインジケータＬＥＤ２１（図示していない。）とインジケータレンズ２２とを含む通知部４９、読取結果をＰＬＣ（Programmable Logic Controller）やＰＣ（Personal Computer）に送信するための別体の通信ユニット（図示していない。）との間で例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線通信をするための通信部（図示していない。）、投光部４６と受光部４７と操作部４８と通知部４９と通信部とを制御するためのメイン基板３３、各種部材に電力を供給するための電源基板３７を主要部として備えている。
【００３３】
バッテリ部４２は、円筒型の形状をした３．７Ｖのバッテリ５、バッテリ５を収納して閉じるためのバッテリ蓋６、バッテリ５からメイン基板３３に給電するためのバッテリ充電コントローラ３５を主要部として備えている。
【００３４】
フロントケース４３及びリアケース４４は、読取部４１とバッテリ部４２とを収容し、両者が合わさって筐体が形成される。筐体の把持部２の端面に充電ユニット接続部１１が配設されている。
（ハンディスキャナ１の回路ブロック）
【００３５】
図１１は、ハンディスキャナ１のハードウェア構成を示すブロック図である。図１１に示すように、メイン基板３３は、ＤＳＰ３３１等を備えており、ハンディスキャナ１の投光部４６及び受光部４７、操作部４８、通知部４９の動作を制御するとともに、取得した画像に対して読取処理を実行する。またメイン基板３３は、通信部を動作させて読取結果を通信ユニットに送信する。
【００３６】
ＤＳＰ３３１は、ＲＯＭ３３２に記憶されている（又はＲＡＭ３３３に展開された）プログラム及び設定に基づいて、トリガースイッチがＯＮになったことを検出すると、ＬＥＤドライバ２９２を介して、ＬＥＤ照明２９１１〜ＬＥＤ照明２９１５を設定した態様で点灯するよう制御する。例えば、ＬＥＤ照明２９１１〜ＬＥＤ照明２９１４を拡散板２３の背部に周上に夫々配設してブロックを形成し、ブロック毎に点灯を制御する。このブロック点灯によって、拡散照明でありながら、特定の方向からバーコードに照明を当てることができる。ブロック点灯についての詳細は後述する。
【００３７】
続いて、ＤＳＰ３３１は、ＣＭＯＳイメージセンサ３４が画像データをＲＡＭ３３３に保存し、ＲＡＭ３３３に保存された画像データに基づいてデコード処理をする。読取処理が終了し、通信部を制御してＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）で読取結果を出力する。またＤＳＰ３３１は、ブザードライバ５１１を介して、ブザー５１から正常に読取完了を知らせる音を鳴らし、同時に、モータドライバ２７１を介して、バイブレータ２７を動作させる。さらにまた、ＤＳＰ３３１は、インジケータドライバ２１１を介して、インジケータＬＥＤ２１を点灯させ、ユーザに対して、インジケータケース２２を介して、読取の完了や各種の進捗などを通知する。インジケータ２２についての詳細は後述する。
【００３８】
図１２は、電源基板３７におけるメイン基板３３へ電力を供給するためのハードウェア構成を示すブロック図である。ＡＣアダプタに繋がる充電ユニット１０１から電気接点１２を介して電源供給する系統は所定の電圧がかけられており、バッテリ５からの系統は、所定の電圧がかけられている。電源基板３７において、スイッチ５２とバッテリ充電コントローラ３５とが並列になっており、バッテリ充電コントローラ３５を介してバッテリ５を充電することも、スイッチ５２を介してメイン基板３３へ電力供給することもできる。充電ユニット１０１がハンディスキャナ１と繋がっており、かつ、ハンディスキャナ１にバッテリ５が入っている場合、すなわち、両方とも繋がっている場合、通常、メイン基板３３へは充電ユニット１０１から電力が供給されることになる。この場合において、バッテリ５の電圧が所定の電圧より低い場合、バッテリ５が充電される。
【００３９】
また、充電ユニット１０１がハンディスキャナ１と繋がっていない場合、バッテリ５から電力が供給される。ハンディスキャナ１にバッテリ５が入っていない場合は、充電ユニット１０１から電力が供給される。
（インジケータ２２の構成）
【００４０】
前述したように、ハンディスキャナにて読取作業を行うときのユーザの目線は、商品や梱包箱に付されたバーコードそのものに向けられることが多い。そのため、従来のように、視線の先から遠い位置に配置されたインジケータは、依然として視認性に欠ける面がある。そこで、本実施の形態では、図１３に示すように、ハンディスキャナ１は、読取結果などを表示するためのインジケータ２２ａ（特許請求の範囲における「第一表示部」の一例に対応する。）及びインジケータ２２ｂ（特許請求の範囲における「第二表示部」の一例に対応する。）が、ヘッド部３の右側面及び左側面に設けられている。また図１４は、ヘッド部３の右側面図である。これらの図に示すように、インジケータ２２１ａが平面から右側面に跨がるように配設されている。また同様に、インジケータ２２１ｂが平面から左側面に跨がるように配設されている。言い換えると、平面右側にはインジケータ２２１ａが配設されており、同様に、左側にはインジケータ２２１ｂが配設されている。このように、この実施例においては、平面、右側面、左側面の三面のいずれにもインジケータ２２が配設されている。
【００４１】
この態様の他にも、例えば、平面、右側面、左側面の三面の内、二面にインジケータ２２が配設されるような実施態様も考えられる。図１５Ａは、図１３と同じ実施形態のインジケータ２２ａ及びインジケータ２２ｂが設けられたヘッド部３を示しており、図１５Ｂは、右側面にのみインジケータ２２ａが設けられたヘッド部３を示しており、図１５Ｃは、左側面にのみインジケータ２２ｂが設けられたヘッド部３を示している。図１５Ｂまたは図１５Ｃに示すハンディスキャナ１には、右側面及び平面、または、左側面及び平面の二面に、インジケータ２２が配設されている。このように、ヘッド部３において、インジケータ２２を三面中少なくとも二面に配設されることで、インジケータ２２にユーザの目線が向かう可能性が高まり、インジケータ２２の視認性が向上する。
【００４２】
また、インジケータ２２は、読取口４の近傍に、周囲に沿った方向に延伸するよう構成されている。読取作業時のユーザの目線はバーコードに向かうところ、読取作業時にバーコードに最も接近することとなる読取ロ４の近傍にインジケータ２２を設け、加えて、インジケータ２２の形状を周囲に沿った方向に延伸するバー状にすることで、さらに視認性が向上する。なお、インジケータ２２の形状を周方向に沿ってバー状に延伸させることで、特に、ヘッド部の側面が読取ロの周方向に丸みを帯びる場合にはインジケータの視野角が広がる。
【００４３】
さらにまた、インジケータ２２は、同形同大の矩形状の表示要素２２２〜２２５が、長手方向が周方向となるよう連設されており、平面と側面に跨がる箇所には、図１４に示すように、表示要素２２２とは異なる形状の表示要素２２１が表示要素２２２に連設されている。表示要素２２２〜２２５については、後述する各種モードが選択された際に、選択されたモードに対応する表示要素が点灯するようになっている。なお、右側面に位置するインジケータに関連する部材についてはａを付し、左側面に位置するインジケータに関連する部材についてはｂを付しており、いずれかに限定されない場合には特に付さずに説明する。
【００４４】
これらの表示要素２２１〜２２５は、各々を独立して表示させる非同期表示と、各々を一体的に表示させる同期表示とが可能となっている。これにより、ハンディスキャナ１の動作や状態などの多様な表示が可能となる。例えば、非同期表示では、各表示要素が選択されたモード表示したり、あるいは、例えば動作の進み具合をバーの長さと関連付けて、動作が完了に近くなるとバーが長くなるよう各表示要素を連関させて点灯させることで、動作の進捗を表示できる。同期表示では、例えば、読取完了した際には、すべてのインジケータを同時に緑色に点灯させるというように、多方向に対して同一の情報を報知することで、視認性を向上させることができる。このように、インジケータに複数の機能を持たせる実施形態についての詳細は後述する。側面において、これらの表示要素２２１〜２２５の上には、図１４に示すように、図中、右から「ＳＣＡＮ」、「ＴＵＮＥ」、「ＴＥＳＴ」、「ＵＳＥＲ」の各種モードを示す表記があり、表示要素２２２〜２２５に夫々対応している。また、図１４の拡大表示された図に示すように、側面の平面側に、バッテリ５の残量を示すバッテリ残量表示５４が設けられており、例えばバッテリの残量が分かるよう電池のアイコンが液晶表示されている。
【００４５】
また、インジケータ２２は、図１３及び図１４に示すように、ヘッド部３が、読取口４に向けて外側に広がる略角錐台形状をしており、また、インジケータ２２自体が、読取口４に向けて外側に広がるよう傾斜を有しているため、図１６に示すように、ユーザがヘッド部３の背後から見ても視認することができる。
【００４６】
続いて、インジケータ２２の内部構造について、図１７〜図１９に基づいて説明する。図１７は、インジケータレンズ２２を取り付ける前の照明基板２９の模式図である。図１８は、インジケータレンズ２２の模式図である。図１９は、インジケータレンズ２２が取り付けられた照明基板２９の模式図である。図１７に示すように、照明基板２９には、インジケータＬＥＤ２１１〜２１５が両側に配設されている。本実施の形態では、ＬＥＤを用いているが、例えば液晶や有機ＥＬなど、表示要素が一列に並ぶ態様を構成できればこれに限られない。
【００４７】
また、図１８に示すように、インジケータレンズ２２は、右側のインジケータレンズ２２ａと左側のインジケータレンズ２２ｂとの２つの部材からなる。各インジケータレンズ２２ａ、インジケータレンズ２２ｂは、夫々、表示要素２２１ａ〜２２５ａ、表示要素２２１ｂ〜２２５ｂに対応する部材を備えている。
【００４８】
そして、図１９に示すように、インジケータレンズ２２を照明基板２９に取り付け、表示要素を点灯すると、表示要素が例えば拡散部材で形成されており、その表示要素の全面が光るようになっている。
（ブロック点灯）
【００４９】
難読性の高いバーコードを読み取るための一つの手段として、照明光をブロック単位で点灯させるブロック点灯がある。図２０は、ヘッド部３の部位の正面図である。このブロック点灯によって、この図に示すように、拡散板２３（特許請求の範囲における拡散部材に対応する。）を、上側面部２３１、左側面部２３２、下側面部２３３、右側面部２３４にブロックとして４つに区画し、各々をブロック単位で任意に点灯させることができる。したがって、特定のブロックを点灯させることによって、特定の方向からバーコードに照明を当てることができる。
【００５０】
図２１は、拡散板２３の背後に配設される照明基板２９の模式図である。図２１に示すように、照明基板２９には、拡散板２３の上側面部２３１、左側面部２３２、下側面部２３３、右側面部２３４に対応するように、ＬＥＤ照明２９１１、ＬＥＤ照明２９１２、ＬＥＤ照明２９１３、ＬＥＤ照明２９１４が夫々配設されている。ＬＥＤ照明２９１１〜ＬＥＤ照明２９１４は、夫々、例えば４つの青色光を発するＬＥＤが照明基板２９上に配設されている。このＬＥＤは、１２０°程度の出射角があり、ブロード状にＬＥＤ照明光ＩＬを出射する。このＬＥＤ照明光ＩＬが拡散板２３を通過するときに拡散して、輝度が均一な拡散光となる。拡散板２３についての詳細は後述する。
【００５１】
このブロック点灯の役割の一つに、照明光の天頂角を変えられることが挙げられる。例えば、撮像軸と略平行な下側面部２３３をブロック点灯させることで、バーコードに対して、斜めから拡散光を出射でき、上方に開放された上側面部２３１をブロック点灯させることで、バーコードに対して、より鉛直に近い方向から拡散光を出射できる。
【００５２】
この照明光の天頂角を変えられる利点は、例えばダイレクトパーツマーキング（ＤＰＭ）のように、バーコードが傷でマーキングされている場合、バーコードの周囲が梨地や鋳肌地のようにザラついている場合、斜めから拡散光を当てると、ザラついている面では乱反射し、マーキングされた箇所での反射光を受光することで、良好に読み取れることがあり、一方、バーコードの周囲が鏡面のように入射光が反射しやすい場合には、より鉛直に近い角度から拡散光を当てた方が良好に読み取れることがある。すなわち、バーコードの読取特性が照明光の天頂角によって変わる場合には、最適な天頂角を選択することで良好に読み取ることが可能となる。
【００５３】
また、ブロック点灯の他の役割として、照明光の方位角を変えられることが挙げられる。例えば、撮像軸に対して、上下左右に、夫々、上側面部２３１、下側面部２３３、左側面部２３２、右側面部２３４が配設されているので、それらをブロック単位で発光させることで、バーコードに対して、方位角を変えて拡散光を出射できる。
【００５４】
この照明光の方位角を変えられる利点は、例えば、ダイレクトパーツマーキング（ＤＰＭ）されたヘアライン状の読取対象に対して、ヘアラインの線方向に垂直に照明光を当てても良好に読み取れない場合があり、これに対して、このような場合であっても、ヘアラインの線方向に照明光を当てると、良好に読み取れることがある。すなわち、バーコードの読取特性が照明光の方位角によって変わる場合には、最適な方位角を選択することで良好に読み取ることが可能となる。
（拡散部材の構成）
【００５５】
拡散板２３の背後からＬＥＤ照明２９１を点灯させてブロック点灯させる場合を考える。例えば、図２２に示すように、下側面部２３３をブロック点灯させる場合、ＬＥＤ照明２９１３から出射したＬＥＤ照明光は、拡散板２３の下側面部２３３を通過する際に乱反射することによって、輝度が均一な拡散光となる。この図においては、下側面部２３３が発光面ＥＳとなり、下側面部２３３に対向する上側面部２３１が対向面ＯＳに対応する。発光面ＥＳからの拡散光は、そのままバーコードに当たり、反射光を受光して撮像できれば、良好に読み取ることができるが、図２２に示すように、一部の拡散光が対向面ＯＳに当たる。この対向面ＯＳで反射した光がバーコードに当たると、ブロック点灯によって特定の方向から拡散光を当て、コントラストを高めたいにも拘わらず、対向面ＯＳからの反射光の影響を受けて、図２３に示すように、バーコードのコントラストが低下してしまう。
【００５６】
これに対して、対向面ＯＳでの反射を抑制できれば、対向面ＯＳからバーコードに向かう拡散光を少なくし、コントラストの低下を防止できる。対向面ＯＳでの反射を抑える方法として、図２４に示すように、発光面ＥＳからの拡散光を対向面ＯＳでそのまま透過させ、対向面ＯＳで透過するよう対向面ＯＳの透過率を例えば７０％以上に高めることで、結果として、対向面ＯＳからバーコードに向かう拡散光を少なくでき、図２５に示すように、バーコードのコントラストを高めることができる。
【００５７】
一方、発光面ＥＳの透過率は、少なくとも、拡散光を発光可能とすべく、９０％以下に留める方が好適である。これは以下の理由による。拡散板２３は、透明な樹脂の中に粒状の拡散材が混入しており、この拡散材によって入射したＬＥＤ照明光が散乱し、輝度が均一となる拡散光が得られるところ、透過率を高めるには拡散材の分量を減らす必要があり、輝度が十分に均一な拡散光を出射できなくなるからである。
【００５８】
本実施の形態では、ブロック点灯をさせることによって、拡散板２３に、発光面ＥＳの役割と対向面ＯＳの役割とを併せ持たせている。図２６に示すように、ヘッド部下側が発光面ＥＳでヘッド部上側が対向面ＯＳとなる場合と、ヘッド部上側が発光面ＥＳでヘッド部下側が対向面ＯＳとなる場合とがある。また、図２７に示すように、ヘッド部右側が発光面ＥＳでヘッド部左側が対向面ＯＳとなる場合と、ヘッド部左側が発光面ＥＳでヘッド部右側が対向面ＯＳとなる場合とがある。したがって、拡散板２３の透過率は、一律に、７０％以上、９０％以下としている。これにより、発光面ＥＳまたは対向面ＯＳのいずれも透過率が７０％〜９０％を満たすことになり、また、一の材料から拡散板２３を成形できようになる。
【００５９】
一方、対向面ＯＳを、例えば、拡散板で構成しなくてもよい場合には、発光面ＥＳで出射された照明光をすべて透過する部材で構成してもよいし、あるいは、完全に吸収する部材で構成してもよい。
（拡散照明と偏光照明との併用構造）
【００６０】
偏光照明は、投光用の偏光素子で特定方向に偏波する光以外の光を遮断し、受光用の偏光素子で９０°位相の異なる特定方向に偏波する光以外の光を遮断することにより、両偏光素子間で偏波した光を通過させる照明であるから、１つの偏光素子を介在させることで光量が１／２となるところ、２つの偏光素子を介在させるので、光量は発光量の１／４となる。したがって、従来、画像処理装置などで拡散照明と偏光照明とを併用する場合、偏光照明には環状に配された光源などの発光量を大きくできる光源が採用され、また、拡散照明での撮像の際に、受光用の偏光素子が介在すると、光量が発光量の１／２となることから、拡散照明と偏光照明とでは別の光路で撮像するのが望ましいため、拡散照明と偏光照明とは別体として構成され、これらを用いた装置は大型化してしまうという問題があった。
【００６１】
拡散照明と偏光照明との併用をハンディスキャナで実現しようとした場合、ハンディスキャナの性質上、コンパクト化する必要がある。ヘッド部のコンパクト化を図りながら、拡散照明と偏光照明とを上手く併用するため、本実施の形態では、まず、四角錐台状の拡散板２３の後端面（背面）に、偏光照明を投光するための投光用開口を設け、その近傍に偏波光を受光するための受光用開口を設ける。また、拡散照明は四角錐台状の拡散板２３の側面である上側面部２３１〜右側面部２３４によって行い、拡散照明と偏光照明とで撮像部４１への光路は一部で共有する。これにより、受光用偏光素子２４１は、拡散照明でも介在することになるが、その分、光源に高出力のＬＥＤ照明２４１１〜ＬＥＤ照明２４１５を採用することで、光量の問題を解消し、１つの撮像部４１で撮像できる利点も相俟って、ヘッド部３のコンパクト化を実現している。
（ヘッド部３及び拡散板２３の形態がドーム状の場合の実施例）
【００６２】
ハンディスキャナ１のヘッド部３の形態は、前述のとおり、ドーム状であってもよい。この場合、例えば、以下のような実施形態とすることができる。
【００６３】
まず、拡散板２３も同様に、ドーム状の形状とすることができる。この拡散板２３は拡散部材に限定されないので、ここではドーム状部材という。言い換えると、このドーム状部材は、透明であっても、半透明であっても、不透明であってもよい。ヘッド部３は、読取部４１及び前記ドーム状部材を収納すると共に、後方から前方に向けて連続的又は段階的に径が大きくなる側面を有する。
【００６４】
ドーム状部材は、読取部４１から前方に遠ざかるにつれて連続的又は段階的に径が大きくなる側壁面が設けられており、読取部４１の前方にある読取部４１と対向する底面に読取部４１の読取光軸が位置（通過）するよう受光用開口（特許請求の範囲における「第一開口」の一例に対応する。）が形成されると共に、その側壁面の前方端に読取口４に対向する開口（特許請求の範囲における「第二開口」の一例に対応する。）が形成されている。すなわち、ドーム状部材について別の言い方をすれば、第一開口が形成された底面の径と、第二開口が形成された側壁面の前方端（開放端）の径とを比較したとき、少なくとも側壁面の前方端の径の方が大きくなるように側壁面が形成されるといえる。したがって、例えば図１０等に図示されるように、側壁面の外側に突起が設けられていてもよいし、側壁面の一部において、読取部４１から前方に遠ざかるにつれて径が小さくなる部分が含まれていてもよい。なお、ドーム状の形状には、円錐（コーン）形状や多角錐形状など、各種形状が含まれる。
【００６５】
この実施形態においては、ハンディスキャナ１は、ヘッド部３の読取口４が、前記ドーム状部材の前方端に形成された開口と対向する位置に形成されおり、把持部２が、読取部４１の読取光軸から遠ざかる方向に延在するようヘッド部３の側面に取り付けられている。また、ハンディスキャナ１のヘッド部３には、インジケータ２２が、ヘッド部３の側面の内、把持部２の取り付け箇所を除いた側面に、側面の周囲に沿った方向を長手方向とする細長形状に形成されている。なお、細長形状に形成された表示部は、後述するように、読取部４１の読取光軸の周囲の一部に沿って、複数の表示要素が一列に並んでいてもよい。
【００６６】
この実施形態によれば、前記ドーム状部材を収納するドーム状のヘッド部３の斜面にインジケータ２２を設けることができ、これにより、インジケータ２２の視認性を高めることができる。
（ハンディスキャナ１の読取動作の基本的な手順）
【００６７】
次に、このように構成されたハンディスキャナ１の読取動作の手順を、図２８のフローチャートに基づいて説明する。まずステップＳＴ１０１において、ハンディスキャナ１がバッテリ５で動作しているとした前提で、現在、ハンディスキャナ１がスリープモードに入っているか否かを判定する。ここで、スリープモードとは、ハンディスキャナ１がバッテリ５で動作している場合に、ハンディスキャナ１を低消費電力で動作させるためのモードである。
【００６８】
スリープモードに入っていない場合、ステップＳＴ１０２において、スリープモードに入るか否かを判定する。スリープモードに入るか否かは時間で決めている。ユーザの操作は、トリガーを押すことに限られるので、トリガーが押されていない時間が設定時間を経過した場合にスリープモードに入る。この設定時間は、ユーザが設定できる。この設定時間が経過してもトリガーが押されなければスリープモードに入る。
【００６９】
ステップＳＴ１０２において、スリープモードに入らない場合、ステップＳＴ１０３において、トリガーが押されたか否かを判定する。トリガーが押されていれば、ステップＳＴにおいて、撮像して、デコード処理をする。撮像してデコードした時に、正常に読み取れたか否かを判定し、正常に読み取れなければ、ステップＳＴ１０３に戻り、トリガーがまた押されていれば、このステップＳＴ１０３〜ステップＳＴ１０５を繰り返す。ステップＳＴ１０５において、最初に、正常に読み取れた場合、読取結果を出力する。
【００７０】
ステップＳＴ１０１において、スリープモードに入っていると判定された場合、ステップＳＴ１０７において、トリガーが押されたか否かを判定する。トリガーが押されれば、ステップＳＴ１０３の動作を実行する。トリガーが押されなければ、ステップＳＴ１０６のスリープモードを継続する。すなわち、ハンディスキャナ１がスリープモードに入っている時、最初、トリガーを押さないと起動しないシステムになっている。
（各種モードにおけるインジケータ２２の動作）
【００７１】
図２９は、ヘッド部３の斜視図であり、図３０は、ヘッド部３の背面図である。これらの図に示すファンクションスイッチ５０を押すことで、ハンディスキャナ１は、各種モードに切り替わる。ハンディスキャナ１の動作モードは、図１４に示すように、図中、右から、スキャンモード、チューンモード、テストモード、ユーザモードの４つある。スキャンモードは、通常の読取作業を行うためのモードである。また、チューンモードは、バーコードの読み取る際のパラメータを最適化するためのモードである。またテストモードは、読み取り率をテストするためのモードである。最後にユーザモードは、ユーザが各種の動作または設定をするためのモードである。
【００７２】
図３０に示すファンクションスイッチ５０は、押される度に、図３１に示すフローチャートの手順で、動作モードを切り替える。この図に示すように、ステップＳＴ２０１のスキャンモード、ステップＳＴ２０２のチューンモード、ステップＳＴ２０３のテストモード、ステップＳＴ２０４のユーザモードの順で切り替わり、ユーザモードの時にファンクションスイッチを押すと、またスキャンモードに戻り、この手順を繰り返し実行する。具体的には、動作モードを切り替えることで、図３２Ａ〜図３２Ｄに示すように、図番の順に、緑色に点灯する表示要素が切り替わり、トリガースイッチ２５を押したときのハンディスキャナ１の動作がその動作モードに応じて変わる。以下、動作モード毎にインジケータ２２の動作を詳述する。
（スキャンモード）
【００７３】
スキャンモードは、通常の読取作業を行うためのモードである。図３３Ａ〜図３３Ｅは、スキャンモードにおけるインジケータ２２の動作を示す説明図である。また、図３４Ａ〜図３４Ｄは、インジケータ２２の点灯態様の例を示している。読取動作を行っていないとき、インジケータ２２は消灯している。また、ハンディスキャナ１が読取中の場合も、図３３Ａに示すように、インジケータ２２は消灯している。読取動作が成功したら、図３３Ｂ及び図３４Ａに示すように、インジケータ２２ａ及びインジケータ２２ｂが緑に点灯する。
【００７４】
一方、読取動作が失敗したら、図３３Ｃ及び図３４Ｂに示すように、インジケータ２２ａ及びインジケータ２２ｂが赤色に点灯する。
【００７５】
読取完了後、エラーがない場合には、読取動作を行っていないときと同様、図３３Ｄに示すように、インジケータ２２は消灯している。一方、例えば、読取完了後にバッテリ残量が少なくなっている場合には、図３３Ｅに示すように、先端の表示要素２２１ａ及び表示要素２２１ｂを赤色に点灯させる。
【００７６】
読取動作が成功した場合の点灯の仕方は色々考えられる。例えば、図３４Ａに示すように、表示要素２２１〜２２５のすべてが緑色に点灯する態様の他、例えば、図３４Ｃに示すように、表示要素２２１及び表示要素２２５を緑色に点灯させたり、図３４Ｄに示すように、表示要素２２４及び表示要素２２５を緑色に点灯させてもよい。
【００７７】
読取動作が失敗した場合の点灯の仕方も色々考えられる。例えば、図３４Ｂに示すように、表示要素２２１〜２２５のすべてが赤色に点灯する態様の他、読取動作の成功の場合と同様に、図３３Ｃ及び図３３Ｄに示す表示要素を赤色に点灯させてもよい。要するに、スキャンモードでは、インジケータ２２の点灯態様は、ハンディスキャナ１の読取動作に応じて変化するのである。言い換えると、読取部による読取動作の成否に基づいて、インジケータ２２の点灯態様は変化する。なお、本実施形態では、点灯の有無や色に着目しているが、点滅させることでユーザに読取動作の成否を報知してもよい。
（チューンモード）
【００７８】
チューンモードは、バーコードの読み取る際のパラメータを最適化するためのモードである。バーコードを読み取る際には、例えば、カメラのゲイン、明るさ、デコードするためのパラメータなどの種々のパラメータがある。バーコード毎に最適となるそれらのパラメータの組合せが異なるので、読取動作の成功率を上げるためには、これから読み取ろうとするバーコード毎に最適となるパラメータの組合せを探す必要がある。
【００７９】
このパラメータの組合せを探すために、例えばブロック点灯や偏光照明などを行いながら撮像条件を変えて、実際に読取作業を行い、最も読取精度の高いパラメータの組合せを選択することでパラメータの最適化を行う。このチューンモードで各種パラメータを最適化する流れは、６つのステップに体系化できる。図３５は、６つのステップの流れを示すフローチャートである。図３６Ａ〜図３６Ｇは、図３５に示すフローチャートの各ステップの説明図である。
【００８０】
まずステップＳＴ３０１において、トリガースイッチ２５をチューンモードに変更する。ファンクションスイッチ５０を押して切り替える。図３６Ａに示すように、右から２番目がチューンモードである。チューンモードに切り替えることで、トリガースイッチ２５がチューンモードのボタンに切り替わる。
【００８１】
次に、ステップＳＴ３０２において、トリガースイッチ２５を押して、トリガーを引くことでステップＳＴ３０３のモニタリングが始まる。
（チューンモード：モニタリング）
【００８２】
続いて、ステップＳＴ３０３において、モニタリングを行う。モニタリングは、予め設定した撮像条件の組み合わせの中で、組み合わせを変えて、撮像して、解析するという一連の動作を繰り返し、大まかなパラメータを探すことをいう。このモニタリングによって、大まかなパラメータが決定できたら、そのパラメータに基づいて、確からしいパラメータの範囲内に制限して、再度、撮像して、解析するという一連の動作を繰り返すことで、パラメータを最適化していく。ここで、最初にモニタリングというステップを実行するのは、当たりを付けてから最適な値に絞り込んでいくことで、最適化が完了するまでの時間を短縮化できるからである。このモニタリングの際、インジケータ２２は、図３６Ｂに示すように、表示要素２２１、表示要素２２２、表示要素２２５の３つが緑色に点灯する。これにより、ユーザに読取が可能か否かを通知する。
（チューンモード：撮像）
【００８３】
ステップＳＴ３０４において、ステップＳＴ３０３にて決定したパラメータの範囲内で複数回撮像する。撮像条件には、例えば、明るさ、ブロック点灯の照明の位置、偏光照明の有無が含まれる。すべてのパラメータに対して撮像し、撮像したすべての画像は、ＲＡＭ３３３に記憶する。このＲＡＭ３３３への撮り溜めには時間を要するため、ユーザに対して処理の進捗を表示する。処理の進捗を表示するには、例えば以下のように行う。
【００８４】
予定される全撮像枚数（または全記憶枚数）と、現在の撮像枚数（または現在の記憶枚数）との比から、処理の進捗率を算出する。インジケータ２２は、５つの表示要素２２１〜表示要素２２５を有するから、１つの表示要素に２０％の幅を持たせ、進捗率と対応付けることで、処理の進捗を表示することができる。表示要素はバー状に連設されているので、図３６Ｃに示すように、右から進捗率に応じて表示要素を点灯させて行く。例えば、進捗率が、０より大きく、２０％未満なら、表示要素２２５のみを点灯させ、２０％以上、４０％未満なら、表示要素２２４を追加して点灯させる、というように、作業または動作の進捗率と、連設され、全体ではバー状に見える複数の表示要素とを連関させることにより、処理あるいは動作の進捗を表現することができる。また表現できる対象は、作業あるいは動作の進捗に限られない。例えば読取結果のクオリティをバー表示で表現してもよい。
【００８５】
このように、表示要素は、各々を同期させて一体的に点灯させることも、非同期にて個別的に点灯させることも可能であり、非同期表示の一の態様として、動作モード表示の役割を担い、また他の態様として、作業あるいは動作の進捗を表現する役割も担う。すなわち、表示要素は、モードを示すことと結果を示すこととが兼用になっている。
【００８６】
図３６Ｃにおいて、すべての表示要素が点灯すると、ＲＡＭ３３３への撮り溜めが完了する。撮像が完全に完了したことをユーザに知らせるため、図３６Ｄに示すように、インジケータ２２のすべての表示要素２２１〜表示要素２２５を一旦赤色に点灯させる。また同時に、ビープ音がなる。これにより、ユーザは、撮像が完全に完了したことを知り、これ以降は、解析に移行するため、これまで撮像のためにトリガースイッチ２５を押し続けていた手を離すことができる。
（チューンモード：画像の解析）
【００８７】
撮像が完全に完了すると、自動的に、ステップＳＴ３０５において、撮像した画像をＲＡＭ３３３から読み出して、解析し、最適化されたパラメータを探す。具体的には、最適画像が得られたときのパラメータが最適化されたパラメータとなる。最適画像か否かは、例えばバーコードを撮像したときの画像の白黒であったり、太さ細さなどをスコア化し、そのスコアが一番高くなった画像を最適画像と判断する。このステップＳＴ３０５においては、ユーザは、トリガースイッチ２５から手を離して解析の完了を待つことができる。これにより、解析の完了を待つまでトリガースイッチ２５を押し続けなければならない、といった不便さを解消し、使い勝手を向上することができる。
【００８８】
図３６Ｅは、解析動作の進捗を示しており、ステップＳＴ３０６において、画像の解析が完了すると、ビープ音が鳴ると共に、図３６Ｆに示すように、インジケータ２２のすべての表示要素２２１〜表示要素２２５が緑色に点灯する。そして、所定時間の経過により、図３６Ｇに示すように、動作モードが自動でスキャンモードに遷移する。
【００８９】
以上説明したように、本実施形態に係るハンディスキャナ１（例えばＤＳＰ３３１）は、通常の読取動作を行うためのスキャンモードから、読取部で用いられる読取パラメータを最適化するためのチューンモードに遷移させるモード遷移機能を有している。チューンモードに遷移した後、読取部は、読取パラメータを最適化するために、読取パラメータを所定条件の下で変化させながらシンボルの撮像を所定回数繰り返し行う。このとき、表示部は、読取部による撮像処理の進捗状況に基づいて、その進捗状況を示すように表示要素を点灯又は点滅する。具体的には、例えば上述したように、各表示要素を順番に点灯してもよいし、各表示要素の色を変えてもよい。そして、表示部は、読取部による撮像処理が完了すると、撮像処理の完了を示すように表示要素を点灯又は点滅する。ユーザは、この点灯状態を確認したときに、ハンディスキャナ１を手から離すことができるので、ハンディスキャナ１（例えばＤＳＰ３３１）が画像の解析をしている際に把持部２を持ち続ける必要がない。
【００９０】
言い換えると、本発明に係る表示部は、読取パラメータを最適化するためのチューンモードにおいて、読取部による撮像処理の進捗状況と、読取部による撮像処理の完了とを示すように、表示要素を点灯又は点滅させるので、読取パラメータを最適化する際の使い勝手や利便性を向上することができる。
（テストモード）
【００９１】
テストモードは、読取率をテストするためのモードである。読取がし易い場合、表示要素２２１〜表示要素２２５が多く点灯し、読取がし難い場合、点灯する数が減ることで、ユーザは、読取率のテスト結果を知ることができる。図３７は、テストモードにおける動作の手順を示すフローチャートである。図３８Ａ〜図３８Ｄは、図３７に示すフローチャートの各ステップの説明図である。
【００９２】
まず操作として、ステップＳＴ４０１において、ファンクションスイッチ５０を押して、図３８Ａに示すように、テストモードに対応する表示要素２２３のところが点灯するようにする。
【００９３】
次に、ステップＳＴ４０２において、ユーザがトリガースイッチ２５を押して、トリガーを引く。
【００９４】
ステップＳＴ４０２にてユーザがトリガーを引いている間は、ステップＳＴ４０３において、テストをし続け、ステップＳＴ４０４において、ユーザが手を離すことによって、テストモードが終了する。
【００９５】
ステップＳＴ４０３において、上手く読み取れる場合は、図３８Ｃに示すように、表示要素２２１〜表示要素２２５がすべて緑色に点灯する。読取率が下がってくると、表示要素の点灯が左から減ってくる。ステップＳＴ４０２でトリガースイッチ２５を押し続けている間は、「ピピピ」というビープ音が鳴り続き、その間、読取率を算出し続けると同時に、読取率を表示要素の点灯数で表現する。
【００９６】
ステップＳＴ４０４において、ユーザが手を離すことによって、テストモードが終了すると、図３８Ｄに示すように、動作モードが自動でスキャンモードに遷移する。
【００９７】
このテストモードは、チューンモードでパラメータを最適化したとしても、すべてが最適化されるわけではなく、例えば、バーコードとの距離が遠すぎるなど間違った距離でチューニングをしてしまうことがあり、このような場合でも、このテストモードによれば、チューニングが上手くできているか否かを確認することができる。
【００９８】
以上説明したように、本実施形態に係るハンディスキャナ１（例えばＤＳＰ３３１）は、通常の読取動作を行うためのスキャンモードから、ハンディスキャナ１の読取姿勢（又は読取位置）に応じて読取テストを行うためのテストモードに遷移させるモード遷移機能を有している。テストモードに移行した後、読取部は、シンボルの撮像を繰り返し行い、そのシンボルの読取テストを行う。そして、読取部は、所定回数の読取テストのうち読取に成功した割合を示す読取率を算出する。表示部は、この読取部により算出された読取率に基づいて、ハンディスキャナ１の読取姿勢の適否を示すように表示要素を点灯又は点滅する。このような表示部の処理動作は、テストモードの間、繰り返し行われる。したがって、ユーザは、ハンディスキャナ１の把持部２を握って、シンボルとの相対的位置関係において、どの位置に、また、どの姿勢にすれば、読取率が向上するかを視覚的又は聴覚的に認識することができ、ひいては使い勝手を向上させることができる。
（ユーザモード）
【００９９】
ユーザモードは、ユーザが各種の動作または設定をするためのモードである。このモードでは、ユーザは、（１）通信品質テスト、（２）照合登録、（３）固定文字出力（トリガースイッチ２５を押すと、内部で決めていた文字を出す。）、の３つの動作または設定ができる。以下、ユーザが行う動作または設定毎に説明する。
（ユーザモード：通信品質テスト）
【０１００】
図３９は、通信品質テストをするためのユーザモードにおける動作の手順を示すフローチャートである。図４０Ａ〜図４０Ｄは、図３９に示すフローチャートの各ステップの説明図である。
【０１０１】
まず操作として、ステップＳＴ５０１において、ファンクションスイッチ５０を押して、図４０Ａに示すように、ユーザモードに対応する表示要素２２２のところが点灯するようにする。
【０１０２】
次に、ステップＳＴ５０２において、ユーザがトリガースイッチ２５を押して、トリガーを引く。
【０１０３】
ステップＳＴ５０２にてユーザがトリガーを引いている間は、ステップＳＴ５０３において、通信品質テストをし続け、ステップＳＴ５０４において、ユーザが手を離すことによって、通信品質テストが終了する。
【０１０４】
ステップＳＴ５０３において、通信品質が良好な場合は、図４０Ｃに示すように、表示要素２２１〜表示要素２２５がすべて緑色に点灯する。通信品質が下がってくると、表示要素の点灯が左から減ってくる。ステップＳＴ５０２でトリガースイッチ２５を押し続けている間は、「ピピピ」というビープ音が鳴り続き、その間、通信品質テストをし続けると同時に、通信品質を表示要素の点灯数で表現する。
【０１０５】
ステップＳＴ５０４において、ユーザが手を離すことによって、通信品質テストが終了すると、図４０Ｄに示すように、動作モードが自動でスキャンモードに遷移する。
【０１０６】
この通信品質テストは、工場内では、中継機器の無線が届きにくい遠くで作業しなければならない場合や、金属の装置が多くあり、そこで電波が反射して通信ができない場合があるところ、この通信品質テストによれば、最初に中継機器やハンディスキャナ１を設置するときに、何処まで使えるかをサーベイしておくことができる。
（ユーザモード：照合登録）
【０１０７】
図４１は、照合登録をするためのユーザモードにおける動作の手順を示すフローチャートである。図４２Ａ〜図４２Ｄは、図４１に示すフローチャートの各ステップの説明図である。
【０１０８】
まず操作として、ステップＳＴ６０１において、ファンクションスイッチ５０を押して、図４２Ａに示すように、ユーザモードに対応する表示要素２２２のところが点灯するようにする。
【０１０９】
次に、ステップＳＴ６０２において、ユーザがトリガースイッチ２５を押して、トリガーを引く。これにより、ステップＳＴ６０３において、読み取りを開始し、バーコードを１つ読み取ったタイミングでそのバーコード文字列を照合文字列として登録し、処理を完了する。
【０１１０】
ステップＳＴ６０３において、照合登録が完了した場合は、図４２Ｂに示すように、表示要素２２１〜表示要素２２５がすべて緑色に点灯する。照合登録が失敗した場合、図４２Ｃに示すように、表示要素２２１〜表示要素２２５がすべて赤色に点灯する。
【０１１１】
またステップＳＴ６０４において、照合登録が完了すると、図４２Ｄに示すように、動作モードが自動的にスキャンモードに遷移する。また、照合コード読取中にトリガーから手を放したタイミングでも照合文字列の登録を実行せずにスキャンモードに遷移する。このスキャンモードにおいては、通常とは異なり、照合登録されたバーコードと一致するか否かを判断し、読取が完了していても、照合登録されたバーコードと一致していなければ失敗となる。すなわち、読取結果は、成功か失敗のいずれかに限られる。
（ユーザモード：固定文字出力）
【０１１２】
図４３は、固定文字出力をするためのユーザモードにおける動作の手順を示すフローチャートである。図４４Ａ〜図４４Ｄは、図４３に示すフローチャートの各ステップの説明図である。
【０１１３】
予め、ハンディスキャナ１から固定文字出力をするための文字をＰＣからＵＳＢメモリなどを介してハンディスキャナ１に登録しておく。まず操作として、ステップＳＴ７０１において、ファンクションスイッチ５０を押して、図４４Ａに示すように、ユーザモードに対応する表示要素２２２のところが点灯するようにする。
【０１１４】
次に、ステップＳＴ７０２において、ユーザがトリガースイッチ２５を押して、トリガーを引く。
【０１１５】
ステップＳＴ７０２にてユーザがトリガーを引いている間は、ステップＳＴ７０３において、固定文字出力をし続け、ステップＳＴ７０４において、ユーザが手を離すことによって、固定文字出力が終了する。ユーザが、トリガースイッチ２５を一回押して直ぐに離せば、登録した固定文字を一回だけ出力できる。なお、本実施形態では、トリガーを引いている間、固定文字出力をし続けるようにしているが、例えば、トリガーを引いたら固定文字が１回分だけ出力されるようにしてもよい。
【０１１６】
ステップＳＴ７０３において、固定文字出力が完了した場合は、図４４Ｂに示すように、表示要素２２１〜表示要素２２５がすべて緑色に点灯する。ステップＳＴ７０２でトリガースイッチ２５を押し続けている間は、「ピピピ」というビープ音が鳴り続き、その間、固定文字出力をし続ける。
【０１１７】
ステップＳＴ７０４において、ユーザが手を離すことによって、固定文字出力が終了すると、図４４Ｃに示すように、動作モードが自動でスキャンモードに遷移する。
【０１１８】
この固定文字出力は、例えば、タブキーを固定文字として予め登録しておき、スキャンモードにて通常の読取を行った後に、ユーザモードに切り替えて、固定文字出力をすると、読取を行った文字列の後にタブキーが挿入されるため、例えばＥＸＣＥＬ（登録商標）で読み込んだ時に、文字列をセル毎に入力できる。
（インジケータのその他の点灯方法）
【０１１９】
本実施の形態では、インジケータ２２の光源としてはＬＥＤ（インジケータＬＥＤ２１）を使用しているが、例えば液晶や有機ＥＬでもよく、特に限定されない。インジケータのその他の点灯方法として、例えば、色を変えることが考えられる。図４５Ａ〜図４５Ｄは、光源の色を変えることによるインジケータ２２の種々の表示態様を示す図である。図４５Ａ〜図４５Ｄに示すように、インジケータ２２の色を緑色、赤色、黄色、青色と変化させることができる。
【０１２０】
また、インジケータのその他の点灯方法として、例えば、明るさを変えることが考えられる。図４６Ａ〜図４６Ｄは、光源の明るさを変えることによるインジケータ２２の種々の表示態様を示す図である。図４６Ａ〜図４６Ｄに示すように、インジケータ２２の明るさを例えば４段階で変化させることができる。
【０１２１】
さらにまた、インジケータのその他の点灯方法として、例えば、点滅の速さを変えることが考えられる。図４７Ａ〜図４７Ｄは、点滅の速さを変えることによるインジケータ２２の種々の表示態様を示す図である。図４７Ａ〜図４７Ｄに示すように、インジケータ２２の点滅の速さを例えば４段階で変化させることができる。
【０１２２】
さらにまた、インジケート方法は色々あり得る。例えば液晶などのディスプレイで数値表示してもよいし、他にも、音のテンポや大きさ、バイブレータの強度や周波数なども考えられる。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
本発明は、ユーザに各種情報を報知するためのインジケータの視認性を向上させた携帯型光学読取装置に関するものであり、産業上の利用性を有する。
【符号の説明】
【０１２４】
１…ハンディスキャナ
２…把持部
３…ヘッド部
４…読取口
５…バッテリ
６…バッテリ蓋
７…バッテリ蓋ロック
１１…充電ユニット接続部
１２…電気接点
１３…係合部
２１,２１ａ,２１ｂ…インジケータＬＥＤ；２１１…インジケータドライバ
２２,２２ａ,２２ｂ…インジケータレンズまたはインジケータ；２２１ａ〜２２５ａ…表示要素；２２１ｂ〜２２５ｂ…表示要素
２３…拡散板；２３１…上側面部；２３２…左側面部；２３３…下側面部；２３４…右側面部
２４…偏光素子；２４１…受光用偏光素子；２４２…投光用偏光素子；２４３…偏光素子用窓
２５…トリガースイッチ
２６…トリガーパッキン
２７…バイブレータ；２７１…モータドライバ
２８…反射板
２９…照明基板；２９１１〜２９１５…ＬＥＤ照明；２９２…ドライバ
３０…カメラカバー
３１…受光レンズ
３２…カメラフレーム
３３…メイン基板
３４…ＣＭＯＳイメージセンサ
３５…バッテリ充電コントローラ
３６…リフレクタ
３７…電源基板
４１…読取部
４２…バッテリ部
４３…フロントケース
４４…リアケース
４６…投光部
４７…受光部
４８…操作部
４９…通知部
５０…ファンクションスイッチ
５１…ブザー；５１１…ブザードライバ
５２…スイッチ
５３…バッテリ端子
５４…バッテリ残量表示
１０１…充電ユニット
ＩＬ…照明光
【図１】
0006608679.tif 000002
【図２】
0006608679.tif 000003
【図３】
0006608679.tif 000004
【図４】
0006608679.tif 000005
【図５】
0006608679.tif 000006
【図６】
0006608679.tif 000007
【図７】
0006608679.tif 000008
【図８】
0006608679.tif 000009
【図９】
0006608679.tif 000010
【図１０】
0006608679.tif 000011
【図１１】
0006608679.tif 000012
【図１２】
0006608679.tif 000013
【図１３】
0006608679.tif 000014
【図１４】
0006608679.tif 000015
【図１５】
0006608679.tif 000016
【図１６】
0006608679.tif 000017
【図１７】
0006608679.tif 000018
【図１８】
0006608679.tif 000019
【図１９】
0006608679.tif 000020
【図２０】
0006608679.tif 000021
【図２１】
0006608679.tif 000022
【図２２】
0006608679.tif 000023
【図２３】
0006608679.tif 000024
【図２４】
0006608679.tif 000025
【図２５】
0006608679.tif 000026
【図２６】
0006608679.tif 000027
【図２７】
0006608679.tif 000028
【図２８】
0006608679.tif 000029
【図２９】
0006608679.tif 000030
【図３０】
0006608679.tif 000031
【図３１】
0006608679.tif 000032
【図３２Ａ】
0006608679.tif 000033
【図３２Ｂ】
0006608679.tif 000034
【図３２Ｃ】
0006608679.tif 000035
【図３２Ｄ】
0006608679.tif 000036
【図３３Ａ】
0006608679.tif 000037
【図３３Ｂ】
0006608679.tif 000038
【図３３Ｃ】
0006608679.tif 000039
【図３３Ｄ】
0006608679.tif 000040
【図３３Ｅ】
0006608679.tif 000041
【図３４】
0006608679.tif 000042
【図３５】
0006608679.tif 000043
【図３６Ａ】
0006608679.tif 000044
【図３６Ｂ】
0006608679.tif 000045
【図３６Ｃ】
0006608679.tif 000046
【図３６Ｄ】
0006608679.tif 000047
【図３６Ｅ】
0006608679.tif 000048
【図３６Ｆ】
0006608679.tif 000049
【図３６Ｇ】
0006608679.tif 000050
【図３７】
0006608679.tif 000051
【図３８Ａ】
0006608679.tif 000052
【図３８Ｂ】
0006608679.tif 000053
【図３８Ｃ】
0006608679.tif 000054
【図３８Ｄ】
0006608679.tif 000055
【図３９】
0006608679.tif 000056
【図４０Ａ】
0006608679.tif 000057
【図４０Ｂ】
0006608679.tif 000058
【図４０Ｃ】
0006608679.tif 000059
【図４０Ｄ】
0006608679.tif 000060
【図４１】
0006608679.tif 000061
【図４２Ａ】
0006608679.tif 000062
【図４２Ｂ】
0006608679.tif 000063
【図４２Ｃ】
0006608679.tif 000064
【図４２Ｄ】
0006608679.tif 000065
【図４３】
0006608679.tif 000066
【図４４Ａ】
0006608679.tif 000067
【図４４Ｂ】
0006608679.tif 000068
【図４４Ｃ】
0006608679.tif 000069
【図４５Ａ】
0006608679.tif 000070
【図４５Ｂ】
0006608679.tif 000071
【図４５Ｃ】
0006608679.tif 000072
【図４５Ｄ】
0006608679.tif 000073
【図４６Ａ】
0006608679.tif 000074
【図４６Ｂ】
0006608679.tif 000075
【図４６Ｃ】
0006608679.tif 000076
【図４６Ｄ】
0006608679.tif 000077
【図４７Ａ】
0006608679.tif 000078
【図４７Ｂ】
0006608679.tif 000079
【図４７Ｃ】
0006608679.tif 000080
【図４７Ｄ】
0006608679.tif 000081
【図４８】
0006608679.tif 000082