(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィッシュマウスを有するハウジングであって、前記フィッシュマウスが、前記フィッシュマウスの開いた上端と前記フィッシュマウスの閉じた底端との間の長さを画定する、前記ハウジングと、
ラチェットと、
爪と、
ストライカと、を備え、
前記ストライカは、前記フィッシュマウス内に収容され、
前記ラチェットと前記爪は、協働して、前記フィッシュマウス内で前記ストライカを選択的に保持し、前記ラチェットは、前記ストライカが前記フィッシュマウス内に保持された閉位置と、前記ストライカが前記フィッシュマウスから自由に出られる開位置との間で移動可能であり、前記爪は、前記爪が前記ラチェットを前記閉位置に維持するロッキング位置と、前記爪が前記ラチェットの前記閉位置から外れる移動を許す非ロック位置との間で移動し、前記ラチェットは前記開位置に付勢され、前記爪は前記ロッキング位置に付勢され、
前記爪は、前記ラッチが閉じている間、前記ラチェットが前記閉位置を通過して移動するのをブロックすることで前記ストライカを前記閉位置に保持する下側の付属部を含み、前記閉位置は、前記フィッシュマウスの前記開いた上端と前記閉じた底端との中間の位置であり、
物体と当該物体を保護するための前記ラッチを組み込んだ車両との衝突時に生じるエネルギーを消散するために、前記ラチェットは、前記ストライカが前記フィッシュマウスの前記閉じた底端に向かって下方向に移動できるよう、前記ラッチが閉じられた後に、前記閉位置から外れてオーバートラベル位置まで下方向に移動可能であるラッチ。
【請求項２】
前記爪および前記ラチェットと協働して前記ラチェットを前記閉位置に保持するように構成されたブロックレバーをさらに備える、請求項１に記載のラッチ。
【請求項３】
フィッシュマウスを有するハウジングであって、前記フィッシュマウスが、前記フィッシュマウスの開いた上端と前記フィッシュマウスの閉じた底端との間の長さを画定する、前記ハウジングと、
前記ハウジングに対し、ラチェット軸を中心に回動するよう構成されたラチェットと、
前記ハウジングに対し、爪の軸を中心に回動するように構成されたプライマリー爪と、
前記ハウジングに対し、前記爪の軸を中心に回動するように構成されたセカンダリー爪と、
前記フィッシュマウス内に収容されるように配置されたストライカと、を備えるラッチであって、
前記ラッチは、前記ラチェットと前記プライマリー爪とが協働して前記ストライカを前記フィッシュマウス内に選択的に保持する完全な閉位置と、前記ラチェットと前記セカンダリー爪とが協働して前記ストライカを前記フィッシュマウス内に選択的に保持する部分的な閉位置と、前記ストライカが自由に移動して前記フィッシュマウスから出られる開位置との間で移動可能であり、
物体と当該物体を保護するための前記ラッチを組み込んだ車両との衝突時に生じるエネルギーを消散するために、前記ラチェットは、前記ストライカが前記フィッシュマウスの前記閉じた底端に向かって下方向に移動できるよう、前記ラッチが前記完全な閉位置にあるときに、前記完全な閉位置からオーバートラベル位置まで自由に回動するラッチ。
【請求項４】
前記ラチェットは、第１のロック位置と、第２のロック位置と、非ロック位置と、前記オーバートラベル位置との間で移動可能であり、前記プライマリー爪は、ロック位置と非ロック位置との間で移動可能であり、前記セカンダリー爪は、ロック位置と非ロック位置との間で移動可能であり、前記ラッチが前記完全な閉位置にあるとき、前記ラチェットは前記第１のロック位置にあり、前記プライマリー爪は前記ロック位置にあり、前記セカンダリー爪は前記ロック位置にある、請求項３に記載のラッチ。
【請求項５】
前記ラッチが前記部分的な閉位置にあるとき、前記ラチェットは前記第２のロック位置にあり、前記プライマリー爪は前記ロック位置にあり、前記セカンダリー爪は前記ロック位置にある、請求項４に記載のラッチ。
【請求項６】
前記プライマリー爪が前記ロック位置から前記非ロック位置まで１回目に移動して前記ラチェットを前記第１のロック位置から前記第２のロック位置まで移動させ、前記プライマリー爪が前記ロック位置から前記非ロック位置まで２回目に移動して前記ラチェットを前記第２のロック位置から前記非ロック位置まで移動させる、請求項４に記載のラッチ。
【請求項７】
前記プライマリー爪は、略Ｌ字形スロットを含むように形成され、前記セカンダリー爪は、穴を含むように形成され、前記ラッチは、前記穴および前記略Ｌ字形スロットを通って延在しているピンをさらに含み、前記ラッチが前記完全な閉位置にあるとき、前記セカンダリー爪を前記ロック位置と前記非ロック位置との間で移動させることなく前記プライマリー爪が前記ロック位置と前記非ロック位置との間で移動できるようにするために、前記ピンは、前記略Ｌ字形スロット内に位置する、請求項４に記載のラッチ。
【請求項８】
前記ラッチが前記部分的な閉位置にあるとき、前記ロック位置と前記非ロック位置との間での前記プライマリー爪の移動によって前記ロック位置と前記非ロック位置との間で前記セカンダリー爪が移動するような形で前記プライマリー爪と前記セカンダリー爪とを連結するために、前記ピンは、前記略Ｌ字形スロット内に位置する、請求項７に記載のラッチ。
【請求項９】
前記ラチェットは、前記ストライカが閉位置から前記フィッシュマウスの前記閉じた底端に向かって下方向に移動できるようにするために、前記第１のロック位置から外れて前記オーバートラベル位置まで回動可能である、請求項４に記載のラッチ。
【請求項１０】
前記ストライカは、前記閉位置から前記オーバートラベル位置まで下方向に約１０ミリメートルから約３０ミリメートル移動できる、請求項９に記載のラッチ。
【請求項１１】
前記ラチェットは、第１のロック位置と、第２のロック位置と、非ロック位置と、前記オーバートラベル位置との間で移動可能であり、前記プライマリー爪は、ロック位置と非ロック位置との間で移動可能であり、前記セカンダリー爪は、ロック位置と非ロック位置との間で移動可能であり、前記ラッチが前記完全な閉位置にあるときに、前記ラチェットは前記第１のロック位置にあり、前記プライマリー爪は前記ロック位置にあり、前記セカンダリー爪は前記ロック位置にあり、前記ラッチは、前記ラチェットと協働して前記ストライカが前記フィッシュマウスの前記閉じた底に向かって下方向に移動するのをブロックするように構成されたトグルレバーをさらに備える、請求項３に記載のラッチ。
【請求項１２】
前記トグルレバーは、ニュートラル位置と、ブロック位置と、バイパス位置との間で移動可能であり、前記トグルレバーが前記ニュートラル位置にあるとき、前記ラチェットは回動することができ、前記トグルレバーが前記ブロック位置にあり、前記ラチェットが前記トグルレバーと係合しているとき、前記ラチェットは回動がブロックされる、請求項１１に記載のラッチ。
【請求項１３】
前記トグルレバーは、トグル付勢部材によって前記ニュートラル位置に付勢されている、請求項１２に記載のラッチ。
【請求項１４】
前記ラチェットが前記第１のロック位置から前記開位置に移動されると、前記ラチェットは前記トグルレバーと係合して前記トグルレバーを前記バイパス位置に移動させる、請求項１２に記載のラッチ。
【請求項１５】
前記ラチェットが前記開位置から前記第１のロック位置に移動されると、前記ラチェットは前記トグルレバーと係合して前記トグルレバーを前記ブロック位置に移動させる、請求項１２に記載のラッチ。
【請求項１６】
前記ラチェットが前記開位置から前記第１のロック位置に移動されているとき、前記トグルレバーは前記ブロック位置にとどまり前記ラチェットが前記オーバートラベル位置に移動しないようにブロックして、前記ストライカの、前記フィッシュマウスの前記閉じた底端への下方向への移動がブロックされるようにする、請求項１２に記載のラッチ。
【請求項１７】
開いた頂部と、閉じた底と、前記開いた頂部と前記閉じた底との間の長さとを有するスロットを画定しているハウジングを提供する工程と、
プライマリー爪がプライマリーロック位置とプライマリー非ロック位置との間を移動するよう配置されるように、前記ハウジングと前記プライマリー爪とを作動的に一緒に取り付ける工程と、
前記ハウジングとラチェットとを作動的に一緒に取り付ける工程と、
前記スロット内にストライカを収容する工程と、
閉位置で前記ストライカを前記ラチェット内に着座させる工程と、
前記ラチェットを前記閉位置に保持する工程と、
前記ラチェットが前記ストライカを解放して前記閉位置からオーバートラベル位置まで下方向に移動できるようにする工程と、を含む、ラッチ留め方法。
【請求項１８】
セカンダリー爪がセカンダリーロック位置とセカンダリー非ロック位置との間を移動するよう配置されるように、前記セカンダリー爪を前記ハウジングに作動的に取り付ける工程と、前記プライマリー爪が前記プライマリーロック位置にあるときに、前記プライマリー爪によって前記ラチェットを第１のロック位置に保持する工程と、をさらに含み、前記ラチェットが前記第１のロック位置にあるとき、前記ストライカが前記ハウジングの前記閉じた底に向かって下方向に移動できるようにするために、前記ラチェットは前記オーバートラベル位置に移動できる、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記ラチェットが前記第１のロック位置から第２のロック位置まで移動して、前記プライマリー非ロック位置に移動している前記プライマリー爪に応答して前記セカンダリー爪によって前記第２のロック位置に保持されるように、爪解放部を動作させて前記プライマリー爪を前記プライマリーロック位置から前記プライマリー非ロック位置まで移動させる工程をさらに含む請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
＝＝関連出願へのクロスリファレンス＝＝
本出願は、２０１３年１１月２２日にファイルされた米国仮特許出願第６１／９０７，８７３号に対する優先権ならびに当該優先権の利益を主張し、その開示内容を本明細書に明示的に援用する。また、本出願は、２０１４年５月６日にファイルされた米国仮特許出願第６１／９８９，２５８号に対する優先権ならびに当該優先権の利益も主張し、その開示内容を本明細書に明示的に援用する。
【０００２】
本開示は、広義には車両のボンネットラッチシステムに関し、特に、衝突時における物体に対する保護を提供するボンネットラッチシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
車両前部のボンネットの裏側には、下にエンジンまたは自動車の本体などの硬い部分が存在する場合がある。物体との衝突が生じると、このような硬い部分がゆえに物体の損傷がひどくなることがある。たとえば、車両と歩行者との衝突では、この硬い部分によって、歩行者が被る怪我が悪化することがある。業界では、ボンネットの裏側のパッケージを改変してこれらの懸念に対処する試みがなされてきている。しかしながら、過去の試みは、パッケージングの要件に基づく設計面および機能面でのトレードオフを多く必要とするか、あるいは、複雑な電子機械的検知／解放システムを含む。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本出願は、添付の特許請求の範囲に記載の特徴および／または単独または任意の組み合わせで、特許性のある主題を含み得る以下の特徴を１つ以上開示する。
【０００５】
本開示の一態様によれば、ラッチは、ハウジングと、ラチェットと、爪と、ストライカと、を含んでもよい。ハウジングは、フィッシュマウスを有していてもよい。フィッシュマウスは、このフィッシュマウスの開いた上端とフィッシュマウスの閉じた底端との間の長さを画定してもよい。ストライカは、フィッシュマウス内に収容されてもよい。ラチェットと爪は、協働してフィッシュマウス内のストライカを選択的に保持してもよい。ラチェットは、ストライカがフィッシュマウス内に保持された閉位置と、ストライカがフィッシュマウスから自由に出られる開位置との間で移動可能であってもよい。爪は、爪がラチェットを閉位置に維持するロッキング位置と、爪が閉位置から外れるラチェットの移動を許す非ロック位置との間で移動可能であってもよい。ラチェットは、開位置に付勢されてもよく、爪は、ロッキング位置に付勢されてもよい。爪は、ラチェットが閉位置を通過して移動するのをブロックすることで、ストライカを閉位置に保持する下側の付属部を含んでもよい。閉位置は、フィッシュマウスの開いた端と閉じた端との中間の位置であってもよい。
【０００６】
いくつかの実施形態では、爪とラチェットは、フィッシュマウスの対向する側に配置されている。いくつかの実施形態では、爪がフレームに移動可能に取り付けられている。いくつかの実施形態では、ラチェットがフレームに移動可能に取り付けられている。いくつかの実施形態では、ストライカは車両のボンネットに取り付けられ、フレームが車両に取り付けられている。
【０００７】
いくつかの実施形態では、爪は、ばねを含む付勢部材によって付勢されている。いくつかの実施形態では、ラチェットは、ばねを含む付勢部材によって付勢されている。いくつかの実施形態では、爪の付勢ばねは、トーションばねを含む。いくつかの実施形態では、ラチェットの付勢ばねは、トーションばねを含む。
【０００８】
いくつかの実施形態では、ラッチは、ブロックレバーをさらに含む。いくつかの実施形態では、ブロックレバーは、爪およびラチェットと協働してラチェットを閉位置に保持する。いくつかの実施形態では、ラチェットは、ストライカがフィッシュマウスの閉じた端に向かって下方向に移動できるようにするために、閉位置から外れてオーバートラベル位置まで下方向に移動可能である。
【０００９】
本開示のもうひとつの態様によれば、ラッチ留め方法は、開いた頂部と、閉じた底と、開いた頂部と閉じた底との間の長さとを有するスロットを画定しているフレームを提供する工程と、フレームと爪とを作動的に一緒に取り付ける工程と、フレームとラチェットとを作動的に一緒に取り付ける工程と、スロット内にストライカを収容する工程と、閉位置でストライカをラチェット内に着座される工程と、ラチェットを閉位置に保持する工程と、ラチェットがストライカを解放して閉位置からオーバートラベル位置まで下方向に移動できるようにする工程と、を含んでもよい。いくつかの実施形態では、この方法は、フレームと車両とを作動的に一緒に取り付ける工程と、ストライカと車両のボンネットとを作動的に一緒に取り付ける工程と、をさらに含む。
【００１０】
本開示のもうひとつの態様によれば、ラッチは、ハウジングと、ラチェットと、プライマリー爪と、セカンダリー爪と、フィッシュマウス内に挿入されるように配置されたストライカと、を含んでもよい。ハウジングは、フィッシュマウスを含んでもよい。フィッシュマウスは、このフィッシュマウスの開いた上端とフィッシュマウスの閉じた底端との間の長さを画定してもよい。このラッチは、ラチェットとプライマリー爪とが協働してストライカをフィッシュマウス内に選択的に保持する完全な閉位置と、ラチェットとセカンダリー爪とが協働してストライカをフィッシュマウス内に選択的に保持する部分的な閉位置と、ストライカがフィッシュマウスに保持されていない開位置との間で移動可能であってもよい。
【００１１】
いくつかの実施形態では、ラチェットは、第１のロック位置と、第２のロック位置と、非ロック位置と、オーバートラベル位置との間で移動可能である。プライマリー爪は、ロック位置と非ロック位置との間で移動可能である。セカンダリー爪は、ロック位置と非ロック位置との間で移動可能である。ラッチが完全な閉位置にあるとき、ラチェットは第１のロック位置にあり、プライマリー爪はロック位置にあり、セカンダリー爪はロック位置にある。
【００１２】
いくつかの実施形態では、ラッチが部分的な閉位置にあるとき、ラチェットは第２のロック位置にあり、プライマリー爪はロック位置にあり、セカンダリー爪はロック位置にある。いくつかの実施形態では、ラッチが部分的な閉位置にあるとき、ラチェットは非ロック位置にあり、プライマリー爪はロック位置にあり、セカンダリー爪はロック位置にある。
【００１３】
いくつかの実施形態では、プライマリー爪は爪先端部を含み、ラチェットはラチェット上端を含み、ラチェット上端は、ラッチが完全な閉位置にあるとき、プライマリー爪の爪先端部と係合してラチェットを第１のロック位置に保持する。いくつかの実施形態では、プライマリー爪は、ロック位置から非ロック位置まで１回目に移動してラチェットを第１のロック位置から第２のロック位置まで移動させる。
【００１４】
いくつかの実施形態では、セカンダリー爪はセカンダリー先端を含み、ラチェットはラチェット下端を含む。ラチェット下端は、ラッチが部分的な閉位置にあるとき、セカンダリー爪のセカンダリー先端と係合してラチェットを第２のロック位置に保持する。
【００１５】
いくつかの実施形態では、プライマリー爪はロック位置から非ロック位置まで２回目に移動してラチェットを第２のロック位置から非ロック位置まで移動させる。いくつかの実施形態では、プライマリー爪は、爪解放部が動作したのに応答してロック位置から非ロック位置まで移動し、爪解放部が動作しなくなると非ロック位置からロック位置まで移動する。いくつかの実施形態では、セカンダリー爪およびプライマリー爪は、爪の軸を中心に回動するように配置され、セカンダリー爪の爪先端部は、プライマリー爪の爪先端部から軸方向に離隔している。
【００１６】
いくつかの実施形態では、プライマリー爪は、プライマリースロットを含むように形成されている。セカンダリー爪は、セカンダリー穴を含むように形成されている。ラッチシステムは、セカンダリー穴およびプライマリースロットを通って延在しているピンをさらに含む。ラッチが完全な閉位置にあるとき、セカンダリー爪をロック位置と非ロック位置との間で移動させることなくプライマリー爪がロック位置と非ロック位置との間で移動できるようにするために、ピンは、プライマリースロット内に位置する。いくつかの実施形態では、ラッチが部分的な閉位置にあるとき、ロック位置と非ロック位置との間でのプライマリー爪の移動によってロック位置と非ロック位置との間でセカンダリー爪が移動するような形でプライマリー爪とセカンダリー爪とを連結するために、ピンは、プライマリースロット内に位置する。
【００１７】
いくつかの実施形態では、ラチェットは、ラチェット軸を中心に回動するように配置され、ラチェット下端は、ラチェット上端から軸方向に離隔している。いくつかの実施形態では、爪とラチェットは、フィッシュマウスの対向する側に配置されている。
【００１８】
いくつかの実施形態では、爪がハウジングに移動可能に取り付けられている。いくつかの実施形態では、セカンダリー爪がハウジングに移動可能に取り付けられている。いくつかの実施形態では、ラチェットがハウジングに移動可能に取り付けられている。
【００１９】
いくつかの実施形態では、ストライカは車両のボンネットに取り付けられ、ハウジングが車両に取り付けられている。いくつかの実施形態では、プライマリー爪はプライマリー付勢部材によってロック位置に付勢されている。いくつかの実施形態では、プライマリー付勢部材はトーションばねを含む。
【００２０】
いくつかの実施形態では、セカンダリー爪はセカンダリー付勢部材によってロック位置に付勢されている。いくつかの実施形態では、セカンダリー付勢部材は引張ばねを含む。
【００２１】
いくつかの実施形態では、ラチェットはラチェット付勢部材によって非ロック位置に付勢されている。いくつかの実施形態では、ラチェット付勢部材はトーションばねを含む。
【００２２】
いくつかの実施形態では、ラチェットは、ストライカが閉位置からフィッシュマウスの閉じた端に向かって下方向に移動できるようにするために、第１のロック位置から外れてオーバートラベル位置まで回動可能である。いくつかの実施形態では、ストライカは、閉位置からオーバートラベル位置まで下方向に約１０ミリメートルから約３０ミリメートル移動できる。いくつかの実施形態では、ストライカは、閉位置からオーバートラベル位置まで下方向に約２０ミリメートル移動できる。
【００２３】
いくつかの実施形態では、ラッチは、トグルレバーをさらに含む。いくつかの実施形態では、トグルレバーはラチェットと協働して、ストライカがフィッシュマウスの閉じた端に向かって下方向に移動するのをブロックする。
【００２４】
いくつかの実施形態では、トグルレバーは、ニュートラル位置と、ブロック位置と、バイパス位置との間で移動可能である。トグルレバーがニュートラル位置にあるとき、ラチェットは回動することができる。トグルレバーがブロック位置にあり、ラチェットがトグルレバーと係合しているときに、ラチェットは回動がブロックされる。
【００２５】
いくつかの実施形態では、トグルレバーは、トグル付勢部材によってニュートラル位置に付勢されている。いくつかの実施形態では、トグル付勢部材はトーションばねを含む。
【００２６】
いくつかの実施形態では、トグルレバーは、ブロック位置とバイパス位置との間で移動するとき、ニュートラル位置を通って移動する。いくつかの実施形態では、ラチェットが第１のロック位置から開位置に移動されると、ラチェットはトグルレバーと係合してトグルレバーをバイパス位置に移動させる。
【００２７】
いくつかの実施形態では、ラチェットが開位置から第１のロック位置に移動されると、ラチェットはトグルレバーと係合してトグルレバーをブロック位置に移動させる。いくつかの実施形態では、ラチェットが開位置から第１のロック位置に移動されているとき、トグルレバーはブロック位置にとどまりラチェットがオーバートラベル位置に移動しないようにブロックして、ストライカの、フィッシュマウスの閉じた端への下方向への移動がブロックされるようにする。
【００２８】
いくつかの実施形態では、ラチェットがオーバートラベル位置まで移動するのをブロックされた後、ラチェット上端が上方向に約０．２ミリメートルから約３ミリメートル回動して、ラチェットを第１のロック位置まで移動させる。いくつかの実施形態では、ラチェットがオーバートラベル位置まで移動するのをブロックされた後、ラチェット上端が上方向に約１．２ミリメートル回動して、ラチェットを第１のロック位置まで移動させる。いくつかの実施形態では、トグルレバーは、ラチェット上端が上方向に回動した後でストライカがフィッシュマウスの閉じた端に向かって下方向に移動できるようにするために、ブロック位置からニュートラル位置まで移動して、ラチェットがオーバートラベル位置まで移動できるようにする。
【００２９】
本開示のもうひとつの態様によれば、ラッチ留め方法は、開いた頂部と、閉じた底と、開いた頂部と閉じた底との間の長さとを有するスロットを画定しているハウジングと、プライマリー爪と、セカンダリー爪と、ラチェットと、ストライカと、を提供する工程と、プライマリー爪がロック位置と非ロック位置との間を移動するよう配置されるように、プライマリー爪をハウジングに作動的に取り付ける工程と、セカンダリー爪がロック位置と非ロック位置との間を移動するよう配置されるように、セカンダリー爪をハウジングに作動的に取り付ける工程と、ラチェットが、第１のロック位置と、第２のロック位置と、開位置と、オーバートラベル位置との間を移動するよう配置されるように、ラチェットをハウジングに作動的に取り付ける工程と、スロット内にストライカを収容する工程と、を含んでもよい。
【００３０】
いくつかの実施形態では、この方法は、ハウジングと車両とを作動的に一緒に取り付ける工程と、ストライカと車両のボンネットとを作動的に一緒に取り付ける工程と、をさらに含む。いくつかの実施形態では、この方法は、プライマリー爪がロック位置にある間、プライマリー爪によってラチェットを第１のロック位置に保持する工程と、ストライカがハウジングの閉じた底に向かって下方向に移動できるようにするために、ラチェットがオーバートラベル位置まで移動できるようにする工程と、をさらに含む。いくつかの実施形態では、この方法は、爪解放部を動作させ、プライマリー爪が非ロック位置まで移動したことに応答してラチェットが第１のロック位置から第２のロック位置まで移動してセカンダリー爪によって第２のロック位置に保持されるように、プライマリー爪をロック位置から非ロック位置まで移動させる工程をさらに含む。
【００３１】
本開示のこれらの特徴および他の特徴は、一例としての実施形態についての以下の説明から、より一層明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、一例としてのラッチシステムを有する車両の前斜視図である。
【図２】図２は、衝突している歩行者と車両の側面図である。
【図３】図３は、一例としてのラッチシステムの正面図である。
【図４】図４は、図３に示す一例としてのラッチシステムの正面図である。
【図５】図５は、図３に示す一例としてのラッチシステムの正面図である。
【図６】図６は、図３に示す一例としてのラッチシステムの正面図である。
【図７】図７は、一例としての別のラッチシステムの正面図である。
【図８】図８は、一例としての別のラッチシステムの正面図である。
【図９】図９は、図８に示す一例としてのラッチシステムの分解図である。
【図１０】図１０は、図８に示す一例としてのラッチシステムの立面図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、ラッチシステムに含まれるピンおよびプライマリー爪の部分立面図である。
【図１１】図１１は、図８に示す一例としてのラッチシステムの立面図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、ラッチシステムに含まれるピンおよびプライマリー爪の部分立面図である。
【図１２】図１２は、図８に示す一例としてのラッチシステムの立面図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、ラッチシステムに含まれるピンおよびプライマリー爪の部分立面図である。
【図１３】図１３は、図８に示す一例としてのラッチシステムの立面図である。
【図１３Ａ】図１３Ａは、ラッチシステムに含まれるピンおよびプライマリー爪の部分立面図である。
【図１４】図１４は、図８に示す一例としてのラッチシステムの立面図である。
【図１５】図１５は、図８に示す一例としてのラッチシステムの立面図である。
【図１６】図１６は、一例としての別のラッチシステムの立面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
本開示の原理についての理解を促進する目的で、以下、図面に示される一例としての複数の実施形態を参照し、その説明に具体的な表現を使用する。
【００３４】
本明細書における説明の目的で、「上」、「下」、「右」、「左」、「後ろ」、「前」、「垂直」、「水平」という語句およびその派生形は、図３に示したような向きの図示の装置に関するものである。しかしながら、この装置には、その逆が明示的に指定される場合を除いて、他のさまざまな向きが想定されることは、理解されたい。また、添付の図面に図示し、以下の明細書で説明する具体的な装置およびプロセスは、添付の特許請求の範囲に規定された発明概念の単なる例示的な実施形態にすぎないことも、理解されたい。よって、本明細書に開示する実施形態に関する具体的な寸法および他の物理的な特徴は、特許請求の範囲で明示的にそうでないことを述べる場合を除いて、限定的なものとみなされるものではない。
【００３５】
図１および図２を参照すると、車両の一例として、たとえば、前側の領域にボンネット１８が作動的に接続された自動車１０が示されている。ボンネット１８は、一例として、その後部を軸に自動車１０に蝶着されている。また、ボンネット１８は、固定位置すなわち閉位置と、非固定位置すなわち開位置との間で移動可能である。
【００３６】
図３を参照すると、ボンネットが閉まる際、ラチェット２２を付勢部材２３の通常時の上向きすなわち反時計回り方向の力に逆らわせながら、ストライカ２６がラチェット２２と接触し、ラチェット２２をボンネット１８から離れる下方向に閉位置（図４）まで回動させる。ラチェット２２が回動すると、爪２４を付勢部材２５の時計回り方向の力に逆らわせながら、ラチェットの下端２２Ａが爪の上端２４Ｂと接触する。ハウジング２１のフィッシュマウス２１Ａは、一例として、従来のフィッシュマウスよりも比較的長めの長さを画定している。この長めのフィッシュマウス２１Ａは、たとえば歩行者１６などの物体との衝突時に、ストライカ２６が閉位置を通り過ぎてオーバートラベル位置まで移動できるようにするものである。通常時、ラチェットは開位置で付勢されている。一例として、通常時、爪はロッキング位置で付勢されている。一例として、付勢部材２３、２５は、トーションばねを含んでもよい。
【００３７】
図４を参照すると、爪２４が通常時の非ロック位置から回動する際、爪の付属部あるいは延長部あるいは先端２４Ａが回動してラチェットの回動軌道に侵入し、ラチェットの回動を閉位置で停止させる。このとき、ストライカは、ラチェットの口形切欠き２２Ｃ内に完全に着座している。一例として、このロッキング位置への爪の動きがゆえ、ラチェットが閉位置でロックされ、ストライカ２６とボンネット１８の移動は閉位置で止まる。これによって、開位置すなわち非固定位置から閉位置すなわち固定位置まで動く間の通常動作で、ボンネット１８を閉じる際のボンネットの過剰な移動が防止される。
【００３８】
図５を参照すると、一例としてのラチェット２２の閉／ロック位置が、口形切欠き２２Ｃ内に完全に着座した位置にあるストライカとともに示されている。よって、これでも、ボンネット１８は閉位置にあるといえよう。爪は、ロッキング位置にある。付勢部材すなわち爪のスプリング２５は、一例として、爪２４を係合位置で付勢する。付勢部材すなわちラチェットのスプリング２３は、一例として、完全な開位置でラチェット２２を付勢する。通常時のロック位置では、爪のスプリング２５は、爪２４を完全な係合位置まで回動させる。ラチェット２２に抗する爪２４の力は、ラチェットに対するスプリング２３の付勢に逆らって、ラチェット２２を閉位置で保持する。ラチェットのスプリング２３は、若干オーバーストロークとなる位置を通過して爪２４と完全に係合するまでラチェット２２を回動させる。
【００３９】
ボンネットと歩行者１６などの物体との衝突時における一例としてのシステム１２の一例としての動作では、ストライカ２６がスロット２６内で移動することで、衝撃エネルギーの少なくとも一部が吸収される。これはたとえば、一例としての衝突された歩行者などの怪我を軽減する。爪の延長部２４Ａは、一例として、物体１６との衝突時にラチェット２２の回動を妨げず、ストライカ２６がオーバートラベル位置にあるスロット２６の底に向かって下方向に平行移動することも阻止しない。オーバートラベル位置は、スロット内で、スロットの下方向の中間の長さにある閉位置よりさらに下にある。
【００４０】
図７を参照すると、ラッチシステム１２の別の例示的な実施形態が示されている。ボンネット１８が閉まる際、ストライカ２６は、ラチェット２２を回動させながらラチェット２２と接触する。ラチェット２２が回動すると、ラチェットの先端は、爪２４を回動させながら爪先端部と接触する。この爪２４が回動する際、ラチェット２２の回動を止めるために爪２４はブロックレバー２７を回動させ、この回動時にラチェット２２の軌道に侵入させる。これによってストライカ２６とボンネット１８の移動が止まり、ボンネットを通常動作で閉じる際に、過剰移動が防止される。爪のスプリング２５は、爪２４を完全な係合位置すなわちロッキング位置まで回動させる。ラチェットのスプリング２３は、若干オーバーストロークとなる位置を通過して、爪２４と閉位置で完全に係合するまでラチェット２２を回動させる。ブロックレバー２７は、たとえば歩行者１６などの物体との衝突時にラチェット２２の回動を妨げず、ストライカ２６がオーバートラベル位置まで移動したりボンネット１８が移動したりすることも阻止しない。そのような一例としての歩行者との衝突時、ストライカ２６がフィッシュマウス２１Ａ内で自由に下方向に動いてオーバートラベル位置まで達することで、衝突によるエネルギーが吸収される。この吸収は、一例として、歩行者の怪我を軽減する。
【００４１】
一例として、自動車１０は、物体１６と自動車すなわち車両１０とのさまざまなタイプの衝突時に、一例としてエネルギーを吸収または散逸させるように構成された少なくとも１つのラッチシステム１２を含むように構成されている。一例として、車両１０との衝突に関与する物体１６は、たとえば、限定されることなく、自動車１０の前部の最も近くに位置する歩行者１６であってもよい。
【００４２】
一例として、自動車１０は、エネルギー吸収システムまたは機構１２として説明できるラッチ、ラッチアセンブリまたはシステム１２を含むように構成されている。ボンネット１８が固定位置すなわち閉位置にあるとき、ラッチシステム１２は、ストライカ２６を下方向に移動させ、閉位置のラチェット２２の口形切欠き２２Ｃ内に完全に着座した閉位置から外して、その先のオーバートラベル位置まで到達させられるように構成されている。ラチェットが閉位置にあって口形切欠き２２Ｃ内に完全に着座しているときのストライカ２６は、フィッシュマウスすなわちスロット２１Ａ内でスロット２１Ａの開放端と閉じた端との中間に位置するが、オーバートラベル位置は、フィッシュマウス２１Ａの閉じた底端に向かってその中のさらに下側である。同様に、爪とラチェットは各々、ストライカがオーバートラベル位置まで移動できるように、余分に回動する。このフィッシュマウスの底に向かうフィッシュマウス内でのストライカのオーバートラベル平行移動によって、ラッチシステムは、車両と物体との衝突によるエネルギーの少なくとも一部を吸収できる。
【００４３】
一例として、ストライカ２６は、下方向に延在してストライカベースなどのマウントから離れる実質的にＵ字形またはＣ字形の幾何学形状で構成されている。一例としてのストライカベースは一般に、底面と上面とを有する実質的に平坦な幾何学形状である。ストライカ２６は、一例として、ボンネット１８の裏側に直接または取付板を介して作動的に接続されている。
【００４４】
図８を参照すると、ラッチシステム１１２の別の例示的な実施形態が示されている。ラッチシステム１１２は、完全な閉位置と、部分的な閉位置と、開位置との間で移動可能である。完全な閉位置では、ボンネット１８は、車両１０の本体に対して完全に閉じており、図１０に示すようにラッチシステム１１２によって適所に保持されている。部分的な閉位置では、ボンネット１８の前側が車両１０の本体から離れ、図１１に示すようにラッチシステム１１２によって適所に維持されるような方法で、ボンネット１８は車両１０の本体に対して部分的に閉じている。開位置では、図８に示すように、ボンネット１８はラッチシステム１１２と連結されていない。
【００４５】
図８および図９を参照すると、一例としての実施形態において、ラッチシステム１１２は、ラチェット１２２と、プライマリー爪１２４と、セカンダリー爪１２８と、ピン１３２と、ストライカ１２６と、ハウジング１２１と、を含む。ハウジング１２１は、フィッシュマウス１２１Ａを含む。フィッシュマウスは、フィッシュマウス１２１Ａの開いた上端とフィッシュマウス１２１Ａの閉じた底端との間の長さを画定する。ハウジング１２１のフィッシュマウス１２１Ａは、一例として、従来のフィッシュマウスよりも長い長さを画定する。この長めのフィッシュマウス１２１Ａによって、ストライカ１２６は、たとえば歩行者１６などの物体との衝突時に、閉位置を通過してオーバートラベル位置まで移動することができる。
【００４６】
ラチェット１２２は、ストライカ１２６と、プライマリー爪１２４およびセカンダリー爪１２８のうちの一方と係合し、ボンネット１８を車両１０の本体に対して適所に保持する。ラチェット１２２は、図１０に示すように、ラチェット軸を中心に回動可能にハウジング１２１に結合されている。ラチェット１２２は、第１のロック位置と、第２のロック位置と、非ロック位置と、オーバートラベル位置との間で移動可能である。ラチェット１２２は、図８に示すように、ラチェット付勢部材１２３によって時計回り方向に非ロック位置まで付勢されている。一例としての実施形態において、ラチェット付勢部材１２３は、トーションばねである。ラチェット１２２は、プライマリー爪１２４と係合するように配置されたラチェット上端１２２Ｂと、セカンダリー爪１２８と係合するように配置されたラチェット下端１２２Ａと、を含む。ラチェット上端１２２Ｂは、ラチェット軸に対して、ラチェット下端１２２Ａから軸方向に離隔している。
【００４７】
図１０を参照すると、プライマリー爪１２４は、ラチェット１２２と係合してラチェット１２２を第１のロック位置に保持するように配置されている。プライマリー爪１２４は、ロック位置と非ロック位置との間で移動可能である。プライマリー爪１２４は、爪の軸を中心に回動可能にハウジング１２１に連結されている。プライマリー爪１２４は、プライマリー付勢部材１２５によって時計回り方向にロック位置まで付勢されている。一例としての実施形態において、プライマリー付勢部材１２５は、トーションばねである。プライマリー爪１２４は、ラチェット上端１２２Ｂと係合してラチェット１２２を第１のロック位置に保持するように配置された爪先端部１２４Ａを含む。プライマリー爪１２４は、図９に示すように、プライマリースロット１３０を含むように形成されている。一例としての実施形態において、プライマリースロット１３０は、略Ｌ字形であり、ピン１３２が収容されるようになっている。
【００４８】
プライマリー爪１２４は、爪解放部に連結されている。爪解放部は、動作時、プライマリー爪１２４が爪の軸を中心に反時計回り方向に非ロック位置まで回動するよう、プライマリー爪１２４を反時計回り方向に引っ張り、プライマリー爪１２４がプライマリー付勢部材１２５によって生じる時計回り方向の力に逆らうようにする。爪解放部が動作していない状態になると、プライマリー付勢部材１２５によって生じる時計回り方向の力がゆえに、プライマリー爪１２４は爪の軸を中心に回動してロック位置まで戻る。
【００４９】
図１１を参照すると、セカンダリー爪１２８は、ラチェット１２２と係合してラチェット１２２を第２のロック位置に保持するように配置されている。セカンダリー爪１２８は、ロック位置と非ロック位置との間で移動可能である。セカンダリー爪１２８は、図１０に示すように、爪の軸を中心に回動可能にハウジング１２１に結合されている。セカンダリー爪１２８は、爪の軸に対して、ラチェット下端１２２Ａに向かってラチェット上端１２２Ｂから離れる方向に、プライマリー爪１２４から軸方向に離隔している。セカンダリー爪１２８は、セカンダリー付勢部材１３４によって時計回り方向にロック位置まで付勢されている。セカンダリー爪１２８は、フィッシュマウス１２１Ａに向かって下方向に付勢されている。一例としての実施形態において、セカンダリー爪１２８は、セカンダリー付勢部材１３４によって下方向に付勢されている。一例としての実施形態において、セカンダリー付勢部材１３４は、引張ばねである。
【００５０】
セカンダリー爪１２８は、ラチェット下端１２２Ａと係合してラチェット１２２を第２のロック位置に保持するように配置された爪先端部１２８Ａを含む。セカンダリー爪１２８は、図９に示すように、セカンダリー穴１３６を含むように形成されている。一例としての実施形態において、セカンダリー穴１３６には、ピン１３２が収容される。
【００５１】
図９を参照すると、ピン１３２は、プライマリースロット１３０およびセカンダリー穴１３６を通って延在し、プライマリー爪１２４とセカンダリー爪１２８とを選択的に連結する。ピン１３２は、図１１Ａに示す右下位置と、図１０Ａに示す左下位置と、図１３Ａに示す上の位置との間で移動可能である。ピン１３２が左下位置と右下位置のうちの一方にあるとき、プライマリー爪１２４は、セカンダリー爪１２８に対して爪の軸を中心に自由に回動できる。ピン１３２が上の位置にあるとき、爪の軸を中心としたプライマリー爪１２４の回動によって、セカンダリー爪１２８が、セカンダリー付勢部材１３４によって生じる時計回り方向の力に逆らってプライマリー爪１２４と一緒にハウジング１２１に対して回動するように、プライマリー爪１２４は、セカンダリー爪１２８と連結されている。
【００５２】
ストライカ１２６は、図８に示す開位置と、図１０に示す閉位置と、図１１に示す部分的な閉位置と、図１５に示すオーバートラベル位置との間で移動可能である。この比較的長めのフィッシュマウス１２１Ａは、たとえば歩行者１６などの物体との衝突時に、ストライカ１２６が閉位置を通り過ぎてオーバートラベル位置まで移動できるようにするものである。一例として、ストライカ１２６は、下方向に延在してストライカベースなどのマウントから離れる実質的にＵ字形またはＣ字形の幾何学形状で構成されている。一例としてのストライカベースは一般に、底面と上面とを有する実質的に平坦な幾何学形状である。ストライカ１２６は、一例として、ボンネット１８の裏側に直接または取付板を介して作動的に接続されている。
【００５３】
ラッチシステム１１２の動作を図８〜図１５に示す。図８を参照すると、ラッチシステム１１２は開位置にあり、ラチェット１２２は非ロック位置にある。ボンネット１８が閉まる際、ラチェット１２２をラチェット付勢部材１２３によって生じる時計回り方向の力に逆らわせながら、ストライカ１２６がラチェット１２２と接触し、ラチェット軸を中心にラチェット１２２をボンネット１８から離れる反時計回り方向に第１のロック位置（図１０）まで回動させる。ラチェット１２２が第１のロック位置にある状態で、ラッチシステム１１２が完全な閉位置になるように、プライマリー付勢部材１２５の時計回り方向の力によって、プライマリー爪１２４を爪の軸を中心に時計回り方向に回動させてラチェット上端１２２Ｂと係合させ、ラチェット１２２を第１のロック位置に保持する。
【００５４】
図１０を参照すると、ラッチシステム１１２は、完全な閉位置にある。ストライカ１２６は、閉位置で、ラチェット１２２の口形切欠き１２２Ｃ内に完全に着座した状態にあり、ラチェット１２２は第１のロック位置にあり、プライマリー爪１２４はロック位置にあり、セカンダリー爪１２８はロック位置にある。図１０Ａに示すように、ラッチシステム１１２が完全な閉位置にあると、プライマリー爪１２４が爪の軸を中心にセカンダリー爪１２８に対して自由に回動できるように、ピン１３２は、左下位置にある。
【００５５】
図１０および図１１を参照すると、ラッチシステム１１２を完全な閉位置（図１０）から部分的に閉じた位置（図１１）まで移動させるには、プライマリー爪１２４がプライマリー付勢部材１２５によって生じる時計回り方向の力に逆らう形になるように爪解放部を１回目に動作させ、爪の軸を中心にプライマリー爪１２４を反時計回り方向に回動させる。プライマリー爪１２４が反時計回り方向に回動すると、プライマリー爪１２４の爪先端部１２４Ａがラチェット上端１２２Ｂから外れる。爪先端部１２４Ａがラチェット上端１２２Ｂから外れた状態で、ラチェット付勢部材１２３によって生じる時計回り方向の力は、ラチェット１２２を時計回り方向にボンネット１８に向けて第２のロック位置まで回動させる。ラチェット下端１２２Ａは、セカンダリー爪１２８の爪先端部１２８Ａと係合し、ラチェット１２２を第２のロック位置に保持する。
【００５６】
図１１を参照すると、ラッチシステム１１２は、部分的な閉位置にある。ストライカ１２６は部分的な閉位置でフィッシュマウス１２１Ａ内に着座し、ラチェット１２２は第２のロック位置にあり、プライマリー爪１２４は非ロック位置にあり、セカンダリー爪１２８は非ロック位置にある。図１１Ａに示すように、ラッチシステム１１２が部分的な閉位置にあって爪解放部が外れる前は、プライマリー爪１２４が爪の軸を中心にセカンダリー爪１２８に対して自由に回動でき、かつ、ラチェット１２２によって生じる上向きの力に応答してセカンダリー爪１２８がボンネット１８に向かって上方向に動くことがないようにするために、ピン１３２は、右下位置にある。
【００５７】
図１２を参照すると、爪解放部は動作しておらず、プライマリー爪１２４はプライマリー付勢部材１２５の時計回り方向の力によって爪の軸を中心に時計回り方向に回動され、プライマリーロック位置まで戻る。プライマリー爪１２４が時計回り方向に回動すると、図１２Ａに示唆されるように、ピン１３２がプライマリースロット１３０内で右下位置から左下位置に向かって動く。プライマリー爪１２４がプライマリーロック位置に戻ると、ピン１３２は、ラチェット１２２の上向きの力によってセカンダリー爪１２８がセカンダリー付勢部材１３４による下向きの力に逆らってプライマリー爪１２４に対して図１３に示すような上方向に移動するまで、しばらく左下位置にある。セカンダリー爪１２８が上方向に移動すると、ピン１３２が図１３Ａに示すような上の位置まで移動する。この上の位置で、ピン１３２は、プライマリー爪１２４およびセカンダリー爪１２８との回動移動のために両者を連結する。
【００５８】
図１３を参照すると、ラッチシステム１１２は、部分的な閉位置にある。ラッチシステム１１２を部分的な閉位置（図１３）から開位置（図８）まで移動させるには、プライマリー爪１２４がプライマリー付勢部材１２５によって生じる時計回り方向の力に逆らう形になるように爪解放部を２回目に動作させ、プライマリー爪１２４を反時計回り方向に回動させる。セカンダリー爪１２８は、ピン１３２によってプライマリー爪１２４に回動可能に連結され、セカンダリー爪１２８は、プライマリー爪１２４と一緒に反時計回り方向に回動する。
【００５９】
セカンダリー爪１２８が反時計回り方向に回動すると、セカンダリー爪１２８の爪先端部１２８Ａがラチェット下端１２２Ａから外れる。ラチェット付勢部材１２３によって生じる時計回り方向の力は、ラチェット１２２を時計回り方向にボンネット１８に向かって非ロック位置まで回動させる。ラチェット１２２が非ロック位置にある状態で、ラッチシステム１１２は開位置にあり、ボンネット１８は、ラッチシステム１１２に対して上方向に自由に回動できる。爪解放部は動作していない状態になり、プライマリー付勢部材１２５がプライマリー爪１２４を時計回り方向にロック位置まで回動させ、セカンダリー付勢部材１３４がセカンダリー爪１２８を時計回り方向かつ下方向にボンネット１８から離れてロック位置まで回動させる。
【００６０】
図１４および図１５を参照すると、ラッチシステム１１２は、トグルレバー１４０およびトグル付勢部材１４２をさらに含む。トグルレバー１４０は、図１４に示すように、トグル軸を中心として回動可能にハウジング１２１に連結されている。トグルレバー１４０は、図１５に示すニュートラル位置と、図１４に示すブロック位置と、バイパス位置との間で移動可能である。ブロック位置では、トグルレバー１４０は、トグル軸を中心にしてニュートラル位置から時計回り方向に回動される。バイパス位置では、トグルレバー１４０は、トグル軸を中心にしてニュートラル位置から反時計回り方向に回動される。トグルレバー１４０は、トグル付勢部材１４２によって、ブロック位置およびバイパス位置の両方からニュートラル位置まで付勢される。一例としての実施形態において、トグル付勢部材１４２は、トーションばねである。
【００６１】
図１４を参照すると、一例としての実施形態において、トグルレバー１４０は、トグルスイッチ１４０Ｄと、トグルバンパー１４０Ｅとを含む。トグルスイッチ１４０Ｄは、ラチェット１２２と係合して、トグル軸を中心にトグルレバー１４０を回動させるように配置されている。ラチェット１２２は、トグルムーバー１２２Ｄと、ラチェットバンパー１２２Ｅとをさらに含む。トグルムーバー１２２Ｄは、トグルスイッチ１４０Ｄと係合し、トグルレバー１４０に力を印加して、トグル軸を中心にトグルレバー１４０を回動させるように配置されている。ボンネット１８が開位置から閉まりつつあるとき、ラチェット１２２とトグルレバー１４０は協働して、ストライカ１２６がフィッシュマウス１２１Ａ内で移動しすぎるのをブロックし、よって、ストライカ１２６がハウジングの底に接触するのをブロックする。
【００６２】
ボンネット１８が閉まりつつあるとき、ストライカ１２６はフィッシュマウス１２１Ａ内で下方向に平行移動し、ラチェット１２２と接触する。ストライカ１２６の力は、ラチェット付勢部材１２３によって生じる付勢力に逆らって、ラチェット１２２を反時計回り方向に回動させる。いくつかの実施形態では、ラチェット上端１２２Ｂは、第１のロック位置より約０．２ミリメートルから約３ミリメートル先まで移動する。一例としての実施形態において、ラチェット上端１２２Ｂは、第１のロック位置より約１．２ミリメートル先まで移動する。ラチェット１２２が回動する際、ラチェット１２２のトグルムーバー１２２Ｄがトグルレバー１４０のトグルスイッチ１４０Ｄと係合し、ラチェット１２２の力によってトグルレバー１４０がニュートラル位置（図８に示す）からブロック位置（図１４に示す）まで移動する。
【００６３】
図１４に示すように、ラチェットバンパー１２２Ｅはトグルバンパー１４０Ｅと係合し、トグルレバー１４０にラチェット１２２が反時計回り方向にさらに回動するのをブロックさせるともに、ラチェット１２２の口形切欠き１２２Ｃにストライカ１２６が下方向に平行移動してフィッシュマウス１２１Ａと接触するのをブロックさせる。その後、ラチェット付勢部材１２３の力は、ラチェット１２２が第１のロック位置まで移動してプライマリー爪１２４によって適所に保持されるように、ラチェット１２２を時計回りに回動させる。いくつかの実施形態では、ラチェット上端１２２Ｂは、ラチェット１２２が第１のロック位置まで移動するときに、上方向に約０．２ミリメートルから約３ミリメートル移動する。一例としての実施形態において、ラチェット１２２が第１のロック位置まで移動すると、ラチェット上端１２２Ｂは上方向に約１．２ミリメートル移動する。ラチェット１２２が第１のロック位置まで移動すると、衝突が起きた場合にストライカ１２６がさらに移動できるようにするために、ラチェットバンパー１２２Ｅがトグルレバー１４０のトグルバンパー１４０Ｅから外れ、トグル付勢部材１４２の力によってトグルレバー１４０がニュートラル位置に戻る。ラッチシステム１１２自体は完全な閉位置にあり、ボンネット１８は閉じている。
【００６４】
バイパス位置では、ラチェット１２２は、トグルレバー１４０を通過して自由に回動できる。ボンネット１８を開けているときなどにラチェット１２２が第１のロック位置から第２のロック位置まで移動すると、ラチェット１２２のトグルムーバー１２２Ｄがトグルレバー１４０のトグルスイッチ１４０Ｄと係合し、ラチェット１２２の力によってトグルレバーが反時計回り方向に回動してバイパス位置まで移動する。ラチェット１２２が時計回り方向にさらに回動すると、ラチェット１２２がトグルレバー１４０から外れ、トグル付勢部材１４２の力によってトグルレバー１４０がニュートラル位置に戻る。ラッチシステム１１２自体は開位置にあり、ボンネット１８は開いた状態になる。
【００６５】
図１５を参照すると、ラチェット１２２とトグルレバー１４０とが協働し、ボンネット１８とたとえば歩行者１６などの物体との衝突時に、ストライカ１２６がフィッシュマウス１２１Ａ内で先まで移動できる。衝突前、図１０に示すようにラチェット１２２が第１のロック位置にあってトグルレバー１４０がニュートラル位置にあるような状態で、ボンネット１８は閉じている。図１５に示すように、衝突時、ストライカ１２６がスロット内を移動することで、衝突エネルギーの少なくとも一部が吸収される。この結果、たとえば、衝突された一例としての歩行者の怪我が少なくなる。いくつかの実施形態では、ストライカ１２６が、ストライカ１２６の閉位置に対するオーバートラベル位置まで下方向に約１０ミリメートルから約３０ミリメートル移動する。一例としての実施形態において、ストライカ１２６が、ストライカ１２６の閉位置に対するオーバートラベル位置まで下方向に約２０ミリメートル移動してもよい。トグルレバー１４０がニュートラル位置まで付勢されているため、トグルレバー１４０は、一例としてラチェット１２２が回動するのを妨げず、物体１６との衝突時にストライカ１２６がオーバートラベル位置にあるスロットの底に向かって下方向に移動するのを阻止もしない。
【００６６】
一例としての別のラッチシステム２１２を図１６に示す。ラッチシステム２１２は、車両１０で使用するように構成され、図８〜図１５に示して本明細書で説明したラッチシステム１１２と実質的に類似している。このため、２００番台での同様の参照符合は、ラッチシステム１１２とラッチシステム２１２とで共通の特徴を示す。車両１０およびラッチシステム１１２の説明については、ラッチシステム２１２の具体的な説明および図面と矛盾する場合を除いて、ラッチシステム２１２にも適用すべく援用する。
【００６７】
図１６を参照すると、セカンダリー爪２２８は、ピン２３２が収容されるセカンダリースロット２３８を含むように形成されている。一例として、セカンダリースロット２３８は、プライマリー爪２２４のプライマリースロット２３０の垂直部分と似たような形状を有する。ピン２３２は、プライマリースロット２３０およびセカンダリースロット２３８を通って延在し、プライマリー爪２２４とセカンダリー爪２２８とを図１６に示すように選択的に連結する。
【００６８】
ピン２３２は、セカンダリースロット２３８内で上位置と底位置との間で移動可能である。ピン２３２は、セカンダリースロット２３８内で上位置に向かって付勢されている。セカンダリー爪２２８は、セカンダリー付勢部材２３４によってロック位置まで時計回り方向に付勢されている。セカンダリー爪２２８は、フィッシュマウス２２１Ａに向かって下方向に付勢されている。ピン２３２がプライマリースロット２３０の下寄りの位置のうち一方にあるとき、プライマリー爪２２４は、セカンダリー爪２２８に対して爪の軸を中心にして自由に回動できる。ピン２３２がプライマリースロット２３０の上の位置にあるとき、爪の軸を中心としたプライマリー爪２２４の回動によって、セカンダリー爪２２８がそれと一緒に回動するように、プライマリー爪２２４は、セカンダリー爪２２８と連結されている。
【００６９】
動作時、ラッチシステム２１２は、ラッチシステム１１２と同様に開位置から完全な閉位置まで移動する。ラッチシステム２１２を完全な閉位置から部分的に閉じた位置まで移動させるには、プライマリー爪２２４がプライマリー付勢部材２２５によって生じる時計回り方向の力に逆らう形になるように爪解放部を１回目に動作させ、セカンダリー爪１２８に対して爪の軸を中心にプライマリー爪２２４を反時計回り方向に回動させる。プライマリー爪２２４が反時計回り方向に回動すると、プライマリー爪２２４の爪先端部２２４Ａがラチェット上端２２２Ｂから外れる。爪先端部２２４Ａがラチェット上端２２２Ｂから外れた状態で、ラチェット付勢部材２２３によって生じる時計回り方向の力は、ラチェット２２２を時計回り方向にボンネット１８に向けて第２のロック位置まで回動させる。ラチェット下端２２２Ａは、セカンダリー爪２２８の爪先端部２２８Ａと係合し、ラチェット２２２を第２のロック位置に保持する。
【００７０】
第２のロック位置では、ラチェット２２２は上向きの力をセカンダリー爪２２８に印加する。セカンダリースロット２３８は、爪解放部が動作しなくなる前に、ラチェット２２２からの上向きの力によってセカンダリー爪２２８がプライマリー爪２２４に対して上方向に移動できるようにする。セカンダリー爪２２８がプライマリー爪２２４に対して上方向に移動すると、ピン２３２はセカンダリースロット２３８の底の位置まで移動する。
【００７１】
爪解放部は動作しておらず、プライマリー爪２２４はプライマリー付勢部材２２５の時計回り方向の力によって爪の軸を中心に時計回り方向に回動され、プライマリーロック位置まで戻る。プライマリー爪１２４が時計回り方向に回動すると、ピン２３２がプライマリースロット２３０内で右下位置から左下位置に向かって動く。
【００７２】
プライマリー爪２２４がプライマリーロック位置に戻ると、ピン２３２は、ピン２３２の上向きの付勢力によってピン２３２がプライマリー爪１２４に対してプライマリースロットの上の位置まで上方向に移動するまで、しばらく左下位置にある。上の位置で、ピン２３２は、プライマリー爪２２４およびセカンダリー爪２２８との回動移動のために両者を連結する。
【００７３】
ラッチシステム２１２を部分的な閉位置から開位置まで移動させるには、プライマリー爪２２４がプライマリー付勢部材２２５による時計回り方向の力に逆らう形になるように爪解放部を２回目に動作させ、プライマリー爪２２４を反時計回り方向に回動させる。プライマリー爪２２４が回動する際に、セカンダリー爪１２８がセカンダリー付勢部材２３４によって生じる時計回り方向の力に逆らって、これと一緒に回動するように、ピン２３２は、プライマリー爪１２７とセカンダリー爪１２８とを連結する。爪解放部は動作していない状態になり、プライマリー付勢部材２２５は、プライマリー爪２２４を時計回り方向にロック位置まで回動させ、セカンダリー付勢部材２３４は、セカンダリー爪２２８を時計回り方向かつ下方向にロック位置まで回動させる。ピン２３２は、プライマリースロット２３０での左下位置およびセカンダリースロット２３８での上位置に戻る。
【００７４】
この開示は、上記の図面および説明において図示し、詳細に説明してきたが、これらは典型的な例であって特徴を限定するものではない。その一例としての実施形態のみが図示され説明されており、本開示の意図の範囲に包含される変更および改変はいずれも保護が望まれるものであることは、理解できよう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１０Ａ】
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【図１１】
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【図１１Ａ】
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【図１２】
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【図１２Ａ】
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【図１３】
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【図１３Ａ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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