(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルコール濃度が０．００５％(ｖ／ｖ)未満であるビールテイスト飲料であって、ピルビン酸含有量が２０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍであり、ｐＨが３．７〜４．２である、ビールテイスト飲料。
【請求項２】
乳酸、クエン酸、リン酸、リンゴ酸、コハク酸、グルコン酸、フィチン酸、およびそれらの塩からなる群から選択される一種またはそれ以上をさらに含んでなる、請求項１に記載のビールテイスト飲料。
【請求項３】
アルコール濃度が０．００５％(ｖ／ｖ)未満であるビールテイスト飲料を製造する方法であって、ピルビン酸含有量が２０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍとなるようにピルビン酸含有量を調整し、ｐＨを３．７〜４．２に調整する工程を含んでなる、方法。
【請求項４】
ピルビン酸含有量が２０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍとなるようにピルビン酸を添加する工程を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
アルコール濃度が０．００５％(ｖ／ｖ)未満であるビールテイスト飲料に、２０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍとなるようにピルビン酸を含有させ、ｐＨを３．７〜４．２に調整することによる、ビールテイスト飲料への飲み応えおよびビールらしい後キレ感の付与方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルコールをほとんど含まないビールテイスト飲料およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の健康志向の高まりの中でアルコール摂取量を自己管理する消費者が増加している。また、飲酒運転に対する罰則の強化など道路交通法の改正により、自動車等の運転に従事する者のアルコール摂取に対する関心が高まっている。このような中でアルコールをほとんど含まないビールテイスト飲料への需要が一段と高まっている。
【０００３】
ビールの香味の特徴の一つとして酸味があり、これはビールの飲み応えに寄与している。ビールには、原料である麦芽から持ち込まれるリン酸、発酵により生成される乳酸など、複数の酸が含まれており（非特許文献１）、これらがビール中に存在することによって酸味を呈している。
【０００４】
他方、アルコールをほとんど含まないビールテイスト飲料の分野では、ビール様の飲み応えを再現するため、あるいは微生物増殖に対する耐性付与の目的で、酸味料を用いたｐＨ調整が数多く検討されてきた。例えば、特開２０１３−１８８２２１号公報（特許文献１）には、低エキス分のノンアルコールビールテイスト飲料において、一定のｐＨに調整することにより、飲み応えを付与できることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１８８２２１号公報
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】「醸造物の成分」（公益財団法人日本醸造協会：平成１１年１２月１０日発行）第１１頁
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、アルコールをほとんど含まないビールテイスト飲料において、飲み応えを付与するために酸味料を用いると、後味に酸味が残りビールらしい後キレが感じられないという問題がある。従って、本発明は、飲み応えがあると共に後残りしない酸味によりキレがある、アルコールをほとんど含まないビールテイスト飲料とその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、従来法による、後味に酸味が残りビールらしい後キレが感じられないという問題を解決するための新たな酸味料を鋭意探索したところ、アルコールをほとんど含まないビールテイスト飲料に所定の濃度のピルビン酸が含有されることにより、飲み応えは維持しながらも、後残りしない酸味を実現できることを見出した。本発明はこの知見に基づくものである。
【０００９】
すなわち、本発明によれば以下の発明が提供される。
（１）アルコール濃度が０．００５％(ｖ／ｖ)未満であるビールテイスト飲料であって、ピルビン酸含有量が２０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍである、ビールテイスト飲料。
（２）乳酸、クエン酸、リン酸、リンゴ酸、コハク酸、グルコン酸、フィチン酸、およびそれらの塩からなる群から選択される一種またはそれ以上をさらに含んでなる、（１）に記載のビールテイスト飲料。
（３）前記飲料のｐＨが３．５を超えて４．５未満である、（１）に記載のビールテイスト飲料。
（４）アルコール濃度が０．００５％(ｖ／ｖ)未満であるビールテイスト飲料を製造する方法であって、ピルビン酸含有量が２０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍとなるようにピルビン酸含有量を調整する工程を含んでなる、方法。
（５）ピルビン酸含有量が２０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍとなるようにピルビン酸を添加する工程を含む、（４）に記載の方法。
（６）アルコール濃度が０．００５％(ｖ／ｖ)未満であるビールテイスト飲料に、２０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍとなるようにピルビン酸を含有させることによる、ビールテイスト飲料への飲み応えおよびビールらしい後キレ感の付与方法。
【００１０】
本発明によるピルビン酸を含有するビールテイスト飲料は、アルコールをほとんど含まないビールテイスト飲料でありながら、飲み応えと共にビールらしい後キレ感が付与されている点で有利である。特に、本発明によれば、アルコールをほとんど含まない点と豊かなビール風味という需要者のニーズに同時に応えることができる点で有利であるといえる。
【発明の具体的説明】
【００１１】
定義
本発明において「ビールテイスト飲料」とは、ビール様の風味をもつ飲料をいう。「ビール様の風味」とは、通常にビールを製造した場合、すなわち、酵母等による発酵に基づいてビールを製造した場合に得られるビール特有の味わい、香りを、その飲料が呈することを意味する。本発明のビールテイスト飲料は、特に断りがない場合、酵母による発酵工程の有無にかかわらず、いずれの飲料をも包含する。
【００１２】
本発明において「アルコールをほとんど含まないビールテイスト飲料」とは、酵母発酵に由来するアルコールの含量が極めて少ないビールテイスト飲料であり、具体的にはアルコール濃度が０．００５％(ｖ／ｖ)未満であるビールテイスト飲料である。このことから、発酵工程を経ないで製造される飲料、すなわち、非発酵のビールテイスト飲料であってもよい。また、アルコール濃度０．００％(ｖ／ｖ)のノンアルコールビールテイスト飲料であってもよい。ここで「発酵工程」とは、酵母等の微生物が有機物を分解することによってアルコール等の代謝産物を生成する工程をいう。
【００１３】
ビールテイスト飲料
本発明によれば、ビールテイスト飲料の製造過程においてピルビン酸含有量が２０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍとなるように調整することにより、後に残る酸味が低減され、良好な香味を得ることが可能となる。
【００１４】
本発明のビールテイスト飲料は、アルコール濃度が０．００５％(ｖ／ｖ)未満であり、ピルビン酸含有量が２０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍ、好ましくは３０ｐｐｍ〜１７０ｐｐｍ、より好ましくは３０ｐｐｍ〜１３０ｐｐｍの飲料である。ここで、ピルビン酸の量の特定に用いられる「ｐｐｍ」なる単位は、「ｍｇ／Ｌ」と同義である。
【００１５】
ビールテイスト飲料中のピルビン酸濃度は、試料を分子量３０、０００の限外濾過フィルターで濾過を行った後、キャピラリー電気泳動システム Agilent 7100 CE（Agilent社製）で検出することにより測定できる。
【００１６】
本発明のビールテイスト飲料のｐＨは、好ましくは３．５を超えて４．５未満とされ、より好ましくはｐＨ３．５を超えてｐＨ４．２以下、より好ましくはｐＨ３．７以上ｐＨ４．５未満、さらに好ましくはｐＨ３．７以上ｐＨ４．２以下、最も好ましくはｐＨ４．０以上ｐＨ４．２以下とされる。本発明のビールテイスト飲料のｐＨ調整はｐＨ調整剤を用いて行うことができ、よって、本発明のビールテイスト飲料はｐＨ調整剤、例えば、乳酸、クエン酸、リン酸、リンゴ酸、コハク酸、グルコン酸、フィチン酸、およびそれらの塩からなる群から選択される一種またはそれ以上を含んでいてもよい。
【００１７】
ビールテイスト飲料の製造方法
本発明のビールテイスト飲料は、ピルビン酸含有量が２０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍとなるように調整することにより、製造することができる。
【００１８】
ピルビン酸含有量の調整にあたっては、ビールテイスト飲料の製造過程においてピルビン酸を外から添加してもよく、また、発酵工程を経て製造されたビールテイスト飲料中間製品中に生成されたピルビン酸を利用してもよい。後者の場合、ピルビン酸濃度を本発明の効果を発揮するための所定の範囲に調整するため、上述したようにピルビン酸を外から添加して補充したり、あるいは、公知の方法を用いて希釈したりすることができる。
【００１９】
本発明のビールテイスト飲料におけるピルビン酸の濃度は、２０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍであり、好ましくは３０ｐｐｍ〜１７０ｐｐｍであり、さらに好ましくは３０ｐｐｍ〜１３０ｐｐｍである。よって、ビールテイスト飲料の製造過程で添加されるピルビン酸の量および該製造過程で生成され使用されるピルビン酸の量は、完成したビールテイスト飲料がこのような濃度でピルビン酸を含有するように決定される。
【００２０】
本発明の好ましい実施態様では、ビールテイスト飲料のｐＨは一定の範囲に調整される。本発明のビールテイスト飲料のｐＨは、好ましくは３．５を超えて４．５未満とされ、より好ましくはｐＨ３．５を超えてｐＨ４．２以下、より好ましくはｐＨ３．７以上ｐＨ４．５未満、さらに好ましくはｐＨ３．７以上ｐＨ４．２以下、最も好ましくはｐＨ４．０以上ｐＨ４．２以下とされる。
【００２１】
ビールテイスト飲料のｐＨは、ｐＨ調整剤を用いて調整することができる。ｐＨ調整剤としては公知のものを用いることができ、食品に添加することが認められているものを好適に用いることができる。ｐＨ調整剤としては、アルカリ化剤や酸味料を用いることができる。酸味料としては、乳酸、クエン酸、リン酸、リンゴ酸、コハク酸、酢酸、アスコルビン酸、酒石酸、フィチン酸、グルコノデルタラクトンを含むグルコン酸、炭酸などがあげられる。これらの中で、リン酸、乳酸、コハク酸、クエン酸、グルコン酸、リンゴ酸、フィチン酸が好ましい。これらの酸味料は、カリウム塩やナトリウム塩といった塩の形態で使用することも可能であるし、緩衝液の形で用いることも可能である。これらのｐＨ調整剤は単独で用いてもよく、２またはそれ以上を組み合わせて用いてもよい。
【００２２】
発酵工程を経ないビールテイスト飲料の一般的な製造方法は、当技術分野においてよく知られており、特に制限されないが、典型的には麦汁の調製工程および麦芽飲料の濾過工程を含む。例えば、これらの工程は、以下のように実行することができる。
【００２３】
麦汁の調製工程は、常法に従って行うことができ、例えば、（ａ）麦芽粉砕物と水の混合物を糖化し、濾過して、麦汁を得る工程、（ｂ）得られた麦汁にホップを添加した後、煮沸する工程、（ｃ）煮沸した麦汁を冷却する工程を行うことにより得ることができる。
【００２４】
工程（ａ）において、麦芽粉砕物は、大麦、例えば二条大麦を、常法により発芽させ、これを乾燥後、所定の粒度に粉砕したものであれば良い。
【００２５】
麦芽粉砕物と水の混合物には副原料を添加してもよい。副原料としては、例えば、米、コーンスターチ、コーングリッツ、糖類（例えば、果糖ブドウ糖液糖などの液糖）、食物繊維などが挙げられる。副原料が糖類の場合には麦汁を糖化ないし濾過した後に添加してもよい。また、水はその全量を麦芽粉砕物と混合しても、あるいはその一部を麦芽粉砕物と混合し、残りを全部または分割して糖化後の麦汁に添加してもよい。
【００２６】
麦汁を構成する麦芽粉砕物、副原料および水の割合は適宜決定することができるが、工程（ｃ）の後に得られる麦汁の糖度が３〜２０％、好ましくは７〜１４％となるように麦芽粉砕物、副原料および水の割合を決定してもよい。麦芽粉砕物、副原料および水の割合は、例えば、麦芽粉砕物１００重量部に対して、副原料０〜１００重量部、水４００〜２０００重量部、好ましくは、副原料０〜３０重量部、水６００〜１３００重量部とすることができる。副原料が果糖ブドウ糖液糖および食物繊維の場合には、麦芽粉砕物、副原料および水の割合は、例えば、麦芽粉砕物１００重量部に対して、副原料１０〜４０重量部、水８００〜１５００重量部、好ましくは、副原料２０〜３０重量部、水１０００〜１２００重量部とすることができる。この場合、果糖ブドウ糖液糖と食物繊維の重量比（固形分）は１：０．１〜１０とすることができる。
【００２７】
上記混合物の糖化および濾過は常法に従って実施することができる。
【００２８】
工程（ｂ）では、（ａ）で得られた麦汁にホップを添加した後、煮沸することによりホップの風味・香気を煮出することができる。煮沸後、沈殿により生じたタンパク質などの粕を除去してもよい。
【００２９】
工程（ｃ）では、煮沸した麦汁を冷却する。この冷却は、麦汁が凍らない程度の極力低い温度、通常、１〜５℃まで冷却するのが望ましい。
【００３０】
麦汁には、香料、色素、起泡・泡持ち向上剤などの添加剤を添加してもよい。これらの添加剤は、麦汁の糖化前に添加しても、麦汁を糖化ないし濾過した後に添加してもよい。
【００３１】
上記のようにして得られた麦汁を濾過して不要なタンパク質や吸着剤を除去することができる。濾過は常法に従って行うことができるが、好ましくは、珪藻土濾過機を用いて行うことができる。濾過に当たっては、麦汁飲料に脱気水を加えて希釈後に濾過し、最終製品の糖度を３〜８％に調整してもよい。
【００３２】
濾過の後、通常のビールまたは発泡酒の製造において行われる工程、例えば、脱気水などによる最終濃度の調節、炭酸ガスの封入、容器（例えば樽、壜、缶）への充填（パッケージング）、容器のラベリングなど、を適宜行うことができる。
【００３３】
発酵工程を経るビールテイスト飲料の一般的な製造方法も、当技術分野においてよく知られており、特に制限されないが、典型的には麦汁の調製工程、酵母添加による発酵工程および麦芽飲料の濾過工程を含む。特に、アルコールをほとんど含まないビールテイスト飲料の製造においては、上述の発酵工程において公知の方法でアルコールの生成を抑制する手段、あるいは、上述の濾過工程の前後の段階で公知の方法でアルコールを希釈もしくは除去する手段をさらに追加する。
【００３４】
本発明の他の態様によれば、ピルビン酸を含んでなる、ビールテイスト飲料における飲み応えおよびビールらしい後キレ感を付与するための添加剤が提供される。この添加剤は、水に溶解しやすい形態で提供されてもよい。
【実施例】
【００３５】
以下の例に基づいて本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらの例に限定されるものではない。
【００３６】
実施例１：ビールテイスト飲料のピルビン酸の添加濃度による風味への影響
（１）サンプルの調製
麦芽１kｇを適当な粒度に粉砕して仕込槽に入れ、これに３Ｌの温水を加え、６５℃で３０分保持後、徐々に昇温して７５℃で３０分間、糖化を行った。糖化終了後、７８℃まで昇温後、濾紙を用いて濾過を行い、濾液を得た。この濾液に温水を加え、エキス分が４．０重量％になるよう調整した。製造スケールを１Ｌとし、ホップを約１ｇ添加し、１００℃で６０分間煮沸した。煮沸後の液を濾紙を用いて濾過を行い、約２℃に冷却した。適宜、エキス分が４．０重量％になるよう、水を加えて麦汁を調整した。この麦汁にビール風味香料、カラメル色素を加え、２４時間貯蔵した。その後、炭酸水（０．５Ｍｐａ）を用いてエキス分が２．０％になるよう希釈した。この希釈後の液に、各種の濃度でピルビン酸(武蔵野化学研究所製）を添加した。その後ｐＨ４．０になるよう、リン酸でｐＨを調整した。こうして、試験区１〜１１までの各サンプルを得た。
【００３７】
（２）官能評価
官能評価の評価項目として、飲み応え、後キレの２つの項目を設定した。以下に、それぞれの評価項目の具体的な評価基準を示す。
ａ．飲み応え：ボディ感および口当たりが適度に強くコクがある風味。１：ビールらしいボディ感が全く感じられない、２：ビールらしいボディ感があまり感じられない、３：ビールらしいボディ感が感じられる、４：ビールらしいボディ感がやや強く感じられる、５：ビールらしいボディ感が十分強く感じられる、の５段階で評価。
ｂ．後キレ：後に残る酸味が弱く、嫌な渋味、雑味が少ないためビールらしい後キレが感じられる風味。
１：後に残る酸味や嫌な渋味、雑味が十分強く感じられ、ビールらしい後キレが全く感じられない、２：後に残る酸味や嫌な渋味、雑味がやや強く感じられ、ビールらしい後キレがあまり感じらない、３：後に残る酸味や嫌な渋味、雑味が感じられるものの、ビールらしい後キレも感じられる、４：後に残る酸味や嫌な渋味、雑味があまり感じられず、ビールらしい後キレがやや強く感じられる、５：後に残る酸味や嫌な渋味、雑味が全く感じられず、ビールらしい後キレが十分強く感じられる、の５段階で評価。
官能評価は、訓練された４名のパネルによって実施した。
【００３８】
また、これら２項目の結果を基に、飲み応えと共にビールらしい後キレ感があるといった総合評価を、Ａ：ビールらしい飲み応え、後キレが十分強く感じられる、Ｂ：ビールらしい飲み応え、後キレがやや強く感じられる、Ｃ：ビールらしい飲み応え、後キレが感じられる、Ｄ：ビールらしい飲み応え、後キレが感じられない、の４段階で導き出した。
【００３９】
（３）結果
上記の官能評価の結果を、各試験区におけるピルビン酸添加濃度とともに表１に示す。
【表１】
0006495032.tif 000002
【００４０】
官能評価の結果、全ての試験区において飲み応えは「４」の評価であった。一方で、ピルビン酸添加量が０か非常に少ない試験区１、試験区２では酸味の残り具合が大きく後キレがあまり感じられず、総合評価として「Ｄ」となった。次に試験区３〜１０でピルビン酸の添加濃度を上げていくと共に後に残る酸味が一旦低下し後キレが強く感じられたが、その後弱くなるといった傾向がみられた。本試験における最大添加濃度である試験区１１では、渋味を伴う酸味の後残りが見られ、総合評価として「Ｄ」となった。
【００４１】
従って、飲み応えと共にビールらしい後キレ感があると総合評価された試験区は、試験区３、試験区４、試験区５、試験区６、試験区７、試験区８、試験区９および試験区１０であり、好ましくは試験区４、試験区５、試験区６、試験区７、試験区８および試験区９であり、さらに好ましくは試験区４、試験区５、試験区６および試験区７であった。
【００４２】
（４）市販品の分析結果
表２に、国内で販売されている各社ノンアルコールビールテイスト飲料の、製品中のピルビン酸濃度を示した。その濃度は、本発明の好ましい濃度範囲と比較して顕著に低いことがわかった。
【表２】
0006495032.tif 000003
【００４３】
実施例２：ピルビン酸添加ビールテイスト飲料の各種酸味料による風味への影響（その１）
（１）サンプルの調製
ｐＨ調整の段階で、実施例１で使用したリン酸の代わりに乳酸を使用した以外は、全て実施例１の方法に従ってサンプルを調製した。こうして、試験区１２〜２２までの各サンプルを得た。
【００４４】
（２）官能評価
実施例１と同じ手法を用いて、訓練された４名のパネルによって実施した。
【００４５】
（３）結果
上記の官能評価の結果を、各試験区におけるピルビン酸添加濃度とともに表３に示す。
【表３】
0006495032.tif 000004
【００４６】
ｐＨ調整の段階で実施例１で使用したリン酸の代わりに乳酸を使用しても、実施例１と同じ傾向の官能評価の結果が得られた。従って、飲み応えと共にビールらしい後キレ感があると総合評価された試験区は、試験区１４、試験区１５、試験区１６、試験区１７、試験区１８、試験区１９、試験区２０および試験区２１であり、好ましくは試験区１４、試験区１５、試験区１６、試験区１７、試験区１８、試験区１９および試験区２０であり、さらに好ましくは試験区１５、試験区１６、試験区１７、試験区１８および試験区１９であった。
【００４７】
実施例３：ピルビン酸添加ビールテイスト飲料の各種酸味料による風味への影響（その２）
（１）サンプルの調製
ピルビン酸添加の段階で、実施例１において各種の濃度でピルビン酸を添加した代わりに全てのサンプルにおいてピルビン酸が最終的に１００ｐｐｍとなるように添加した以外は、全て実施例１の方法に従ってサンプルを調製した。こうして、試験区２３〜３０までの各サンプルを得た。
【００４８】
（２）官能評価
実施例１と同じ手法を用いて、訓練された４名のパネルによって実施した。
【００４９】
（３）結果
上記の官能評価の結果を、各試験区における各種酸味料の名称とともに表４に示す。
【表４】
0006495032.tif 000005
【００５０】
ピルビン酸の添加量を固定した上でｐＨ調整の段階で実施例１で使用したリン酸の代わりに各種酸を単独あるいはその組合せで使用しても、リン酸と同じ官能評価の結果が得られた。
【００５１】
実施例２および３の結果を考察すると、ピルビン酸以外に使用する酸味料は食品添加に適合している限り、どのような種類の酸味料であってもよく、好ましくはリン酸、乳酸、コハク酸、クエン酸、グルコン酸、リンゴ酸、フィチン酸を単独で、もしくはこれらを組み合わせて使用するとよいことがわかった。
【００５２】
実施例４：ピルビン酸添加ビールテイスト飲料のｐＨによる風味への影響
（１）サンプルの調製
ｐＨ調整の段階で、実施例１においてｐＨ４．０になるようリン酸でｐＨを調整した代わりに、ｐＨが３．０〜５．０の間の４．０を含む複数のｐＨになるように調整した以外は、全て実施例１の方法に従ってサンプルを調製した。こうして、試験区３１〜３７までの各サンプルを得た。
【００５３】
（２）官能評価
実施例１と同じ手法を用いて、訓練された４名のパネルによって実施した。
【００５４】
（３）結果
上記の官能評価の結果を、各試験区におけるｐＨとともに表５に示す。
【表５】
0006495032.tif 000006
【００５５】
官能評価の結果、飲み応えについてはｐＨ３．０からｐＨ４．２にかけては「４」であったが、ｐＨ４．５以上で顕著な減少傾向を示した。一方、後キレはｐＨ５．０からｐＨ３．７にかけては強く感じられたが、ｐＨ３．５以下で顕著に弱くなる傾向を示した。このことより、ｐＨが３．５を超えて４．５未満の間では飲み応えと共にビールらしい後キレ感があると考えられる。また、試験区３３、試験区３４および試験区３５が好ましく、試験区３４および試験区３５がさらに好ましいことがわかった。