(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が開口し、他端が閉じた筒状のシリンダ（９）と、
そのシリンダ（９）内に軸方向に摺動可能に挿入されたプランジャ（１０）と、
そのプランジャ（１０）を前記シリンダ（９）から突出する方向に付勢するリターンスプリング（１８）と、
前記プランジャ（１０）の外周に設けられた軸方向に隣り合う複数の円周溝（２５）と、
前記シリンダ（９）の内周に形成されたリング収容溝（２０）と、
そのリング収容溝（２０）内に収容され、前記プランジャ（１０）の外周の前記円周溝（２５）を締め付けるレジスタリング（２１）とを有し、
前記シリンダ（９）の外周には、エンジンブロック（１３）の側面に支持される座面（３１）が設けられ、
前記レジスタリング（２１）は、円周の一部が切り離された形状のリング部（２２）と、そのリング部の両端に設けられたリング部（２２）の拡径操作用の一対の操作片（２３，２４）とからなり、
前記各円周溝（２５）は、前記プランジャ（１０）をシリンダ（９）から突出させる方向の荷重が負荷されたときに、前記レジスタリング（２１）のリング部（２２）を拡径させてプランジャ（１０）の移動を許容するテーパ面（２６）と、前記プランジャ（１０）をシリンダ（９）内に押し込む方向の荷重が負荷されたときに、前記レジスタリング（２１）のリング部（２２）を係止してプランジャ（１０）の移動を制限するストッパ面（２７）とを有し、
前記シリンダ（９）は、前記リング収容溝（２０）と交差して前記シリンダ（９）を半径方向に貫通する切欠き（３０）を有し、その切欠き（３０）からシリンダ（９）の外部に前記一対の操作片（２３，２４）を露出させたチェーンテンショナにおいて、
前記切欠き（３０）は、その内部の一対の対向面（３２，３３）が前記座面（３１）に直交する方向に対向するように配置され、
前記一対の操作片（２３，２４）の少なくとも一方は、前記切欠き（３０）を貫通してシリンダ（９）の外径側に突出する長さを有し、その操作片（２３）の前記シリンダ（９）の外径側への突出部分（２３ｂ）を、前記エンジンブロック（１３）の側面と対向するチェーンカバー（４１）に形成されたサービスホール（４２）に挿入した棒状の工具（３５）の先端で前記座面（３１）から遠い側から近い側に向けて押し動かすことで前記リング部（２２）を拡径操作することが可能とされ、
前記工具（３５）の先端で前記操作片（２３）を押し動かすときに前記工具（３５）の側面を摺動支持する工具案内片（３６）を前記シリンダ（９）の外周に設け、
前記工具案内片（３６）は、前記操作片（２３）の前記シリンダ（９）の外径側への突出部分（２３ｂ）に対し前記座面（３１）から遠い側に対向するように設けられ、
前記工具案内片（３６）は、前記操作片（２３）の突出部分（２３ｂ）に対する対向面（３７）に、前記工具（３５）を挿通させる工具挿通孔（３８）を有し、
前記工具挿通孔（３８）の内周に、前記操作片（２３）に近い側から遠い側に向かって次第に拡大するテーパ面（３９）が設けられている、
ことを特徴とするチェーンテンショナ。
【請求項２】
前記工具挿通孔（３８）は、前記リング収容溝（２０）の軸方向幅（Ｗ）の全体と重なる軸方向幅（Ｄ）を有する請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車エンジンのカムシャフトを駆動するタイミングチェーンの張力保持に用いられるチェーンテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のエンジンは、一般に、クランクシャフトの回転をタイミングチェーン（以下「チェーン」という）を介してカムシャフトに伝達し、そのカムシャフトの回転により燃焼室のバルブの開閉を行なう。ここで、チェーンの張力を適正範囲に保つために、支点軸を中心として揺動可能に設けたチェーンガイドと、そのチェーンガイドを介してチェーンを押圧するチェーンテンショナとからなる張力調整装置が多く用いられる。
【０００３】
この張力調整装置に組み込まれるチェーンテンショナとして、一端が開口し、他端が閉じたシリンダと、そのシリンダ内に軸方向に摺動可能に挿入されたプランジャと、そのプランジャをシリンダから突出する方向に付勢するリターンスプリングとを有するものが知られている（例えば、特許文献１，２）。
【０００４】
このチェーンテンショナは、エンジン作動中にチェーンの張力が大きくなると、そのチェーンの張力によって、プランジャがシリンダ内に押し込まれる方向（以下、「押し込み方向」という）に移動し、チェーンの緊張を吸収する。一方、エンジン作動中にチェーンの張力が小さくなると、リターンスプリングの付勢力でプランジャがシリンダから突出する方向（以下、「突出方向」という）に移動し、チェーンの弛みを吸収する。
【０００５】
エンジンが停止したときに、カムシャフトの停止位置によってチェーンの張力が大きくなる場合がある。このとき、チェーンの張力に応じてプランジャが押し込み方向に大きく移動すると、その後、エンジンを始動したときにチェーンが大きく弛み、チェーンのばたつきや歯飛びを生じるおそれがある。
【０００６】
そこで、特許文献１，２のチェーンテンショナは、エンジン停止中のプランジャの移動を制限するため、ノーバック機構を採用している。このノーバック機構は、プランジャの外周に設けられた軸方向に隣り合う複数の円周溝と、シリンダの内周に形成されたリング収容溝と、そのリング収容溝内に収容されたレジスタリングとを有し、このレジスタリングがプランジャの外周の円周溝を締め付けている。
【０００７】
プランジャの外周の各円周溝は、プランジャをシリンダから突出させる方向の荷重が負荷されたときに、レジスタリングを拡径させてプランジャの移動を許容するテーパ面と、プランジャをシリンダ内に押し込む方向の荷重が負荷されたときに、レジスタリングを係止してプランジャの移動を制限するストッパ面とを有する形状とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−３５５６９１号公報
【特許文献２】特開２００２−５２５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記チェーンテンショナは、シリンダにプランジャを挿入して組み立てるときや、シリンダからプランジャを抜き出して分解するときに、レジスタリングを拡径操作する必要がある。このレジスタリングの拡径操作を容易とするため、レジスタリングは、円周の一部が切り離された形状のリング部の両端に一対の操作片をクロスして設けた構成とされており、この一対の操作片をつまむことでリング部の拡径操作が可能となっている。
【００１０】
ところで、エンジンのメンテナンス等をするときに、タイミングチェーンを一時的に弛める必要がある。このとき、レジスタリングのリング部を拡径操作することで、ノーバック機構によるプランジャの移動の制限を解除し、その状態で、プランジャをシリンダ内に押し込むと、プランジャの移動に応じてチェーンが弛む。
【００１１】
このチェーンを弛める作業において、レジスタリングの拡径操作は、例えば、チェーンカバーに設けたサービスホールからチェーンカバー内に工具を挿入し、その工具の先端でレジスタリングの操作片を押し動かして行なうことが可能であるが、工具の先端でレジスタリングの操作片を押し動かす作業は、手探りの状態（すなわち作業者からはチェーンテンショナが見えない状態）で行なうことから困難な作業となる。そのため、チェーンカバーのサービスホールに工具を挿入し、その工具でレジスタリングの操作片の位置を探るうちに、工具の側面がレジスタリングの操作片に当接し、レジスタリングを塑性変形させてしまうおそれがあった。レジスタリングが塑性変形すると、ノーバック機構が正常に機能しなくなるおそれがある。
【００１２】
この発明が解決しようとする課題は、チェーンカバーに設けたサービスホールからチェーンカバー内に工具を挿入し、その工具でレジスタリングのリング部を拡径させる操作が容易なチェーンテンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するため、この発明においては、以下の構成のチェーンテンショナを提供する。
一端が開口し、他端が閉じた筒状のシリンダと、
そのシリンダ内に軸方向に摺動可能に挿入されたプランジャと、
そのプランジャを前記シリンダから突出する方向に付勢するリターンスプリングと、
前記プランジャの外周に設けられた軸方向に隣り合う複数の円周溝と、
前記シリンダの内周に形成されたリング収容溝と、
そのリング収容溝内に収容され、前記プランジャの外周の前記円周溝を締め付けるレジスタリングとを有し、
前記レジスタリングは、円周の一部が切り離された形状のリング部と、そのリング部の両端に設けられたリング部の拡径操作用の一対の操作片とからなり、
前記各円周溝は、前記プランジャをシリンダから突出させる方向の荷重が負荷されたときに、前記レジスタリングのリング部を拡径させてプランジャの移動を許容するテーパ面と、前記プランジャをシリンダ内に押し込む方向の荷重が負荷されたときに、前記レジスタリングのリング部を係止してプランジャの移動を制限するストッパ面とを有し、
前記シリンダは、前記リング収容溝と交差して前記シリンダを半径方向に貫通する切欠きを有し、その切欠きからシリンダの外部に前記一対の操作片を露出させたチェーンテンショナにおいて、
前記一対の操作片の少なくとも一方は、前記切欠きを貫通してシリンダの外径側に突出する長さを有し、その操作片の前記シリンダの外径側への突出部分を棒状の工具の先端で押し動かすことで前記リング部を拡径操作することが可能とされ、
前記工具の先端で前記操作片を押し動かすときに前記工具の側面を摺動支持する工具案内片を前記シリンダの外周に設けたことを特徴とするチェーンテンショナ。
【００１４】
このようにすると、工具の先端で操作片を押し動かすときに、工具の側面がシリンダの外周に設けられた工具案内片で摺動支持されるので、工具の先端が操作片の位置に合いやすく、また工具の先端で操作片を押し動かす作業がしやすい。そのため、チェーンカバーに設けたサービスホールからチェーンカバー内に工具を挿入し、その工具でレジスタリングのリング部を拡径させる操作が容易である。
【００１５】
前記工具案内片は、前記操作片の前記シリンダの外径側への突出部分と対向するように設けることができる。このとき、前記工具案内片としては、前記操作片の突出部分に対する対向面に、前記工具を挿通させる工具挿通孔を有するものを採用すると好ましい。
【００１６】
このようにすると、工具案内片が操作片の周囲をガードするので、工具の側面がレジスタリングの操作片に当接するのを防止することができ、レジスタリングが塑性変形するのを防止することができる。
【００１７】
前記工具挿通孔の内周に、前記操作片に近い側から遠い側に向かって次第に拡大するテーパ面を設けると好ましい。
【００１８】
このようにすると、工具挿通孔の内周のテーパ面が工具の先端を案内するので、工具の先端を操作片の位置に合わせる作業がより円滑となる。
【００１９】
前記工具挿通孔は、前記リング収容溝の軸方向幅の全体と重なる軸方向幅を有するものを採用すると好ましい。
【００２０】
このようにすると、レジスタリングがリング収容溝内のいずれの位置にある状態でも、工具挿通孔を挿通した工具の先端でレジスタリングの操作片を押し動かすことが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明のチェーンテンショナは、工具の側面を摺動支持する工具案内片をシリンダの外周に有するので、工具の先端で操作片を押し動かすときに、工具の先端が操作片の位置に合いやすく、また工具の先端で操作片を押し動かす作業がしやすい。そのため、チェーンカバーに設けたサービスホールからチェーンカバー内に工具を挿入し、その工具でレジスタリングのリング部を拡径させる操作が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明の実施形態のチェーンテンショナを組み込んだチェーン伝動装置を示す正面図
【図２】図１に示すチェーンテンショナの拡大断面図
【図３】図２のIII−III線に沿った断面図
【図４】図１に示すチェーンテンショナの工具案内片の近傍の拡大図
【図５】図３に示すレジスタリングの操作片を、サービスホールから挿入した工具の先端で押し動かす作業を示す断面図
【図６】図４に示す工具案内片の変形例を示す図
【図７】図４に示す工具案内片の他の変形例を示す図
【図８】図４に示す工具案内片の更に他の変形例を示す図
【図９】工具案内片が存在しない比較例のチェーンテンショナにおいて、レジスタリングの操作片を、サービスホールから挿入した工具の先端で押し動かす作業を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１に、この発明の実施形態のチェーンテンショナ１を組み込んだチェーン伝動装置を示す。このチェーン伝動装置は、エンジンのクランクシャフト２に固定されたスプロケット３と、カムシャフト４に固定されたスプロケット５とがチェーン６を介して連結されており、そのチェーン６がクランクシャフト２の回転をカムシャフト４に伝達し、そのカムシャフト４の回転により燃焼室のバルブ（図示せず）の開閉を行なう。
【００２４】
チェーン６には、支点軸７を中心として揺動可能に支持されたチェーンガイド８が接触しており、チェーンテンショナ１は、そのチェーンガイド８を介してチェーン６を押圧している。
【００２５】
図２に示すように、チェーンテンショナ１は、一端が開口し、他端が閉じた筒状のシリンダ９と、シリンダ９内に軸方向に摺動可能に挿入されたプランジャ１０とを有する。シリンダ９は、金属（例えばアルミ合金）で一体成形されている。シリンダ９は、図１に示すように、シリンダ９の外周に一体に形成された複数の取り付け片１１にボルト１２を締め込むことによって、エンジンブロック１３（図３参照）の側面に固定されている。
【００２６】
図２に示すように、プランジャ１０は、シリンダ９内への挿入端が開口する有底筒状に形成されている。シリンダ９の閉塞側の端部には、シリンダ９とプランジャ１０とで囲まれた圧力室１４に連通する給油通路１５が形成されている。給油通路１５は、エンジンブロック１３に形成された油孔（図示せず）を介してオイルポンプ（図示せず）に接続されており、そのオイルポンプから送り出された作動油を圧力室１４内に導入するようになっている。給油通路１５の圧力室１４側の端部には、給油通路１５側から圧力室１４側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブ１６が設けられている。
【００２７】
プランジャ１０とシリンダ９の摺動面間には微小なリーク隙間１７が形成されており、そのリーク隙間１７を通って圧力室１４内の作動油がシリンダ９の外側に流出するようになっている。
【００２８】
圧力室１４内には、リターンスプリング１８が組み込まれている。リターンスプリング１８は、一端がチェックバルブ１６で支持され、他端でプランジャ１０のシリンダ９からの突出端部を押圧し、その押圧によってプランジャ１０をシリンダ９から突出する方向に付勢している。
【００２９】
シリンダ９の開口側の端部内周には、周方向に延びるリング収容溝２０が形成され、そのリング収容溝２０内に、レジスタリング２１が軸方向に移動可能に収容されている。
【００３０】
図３に示すように、レジスタリング２１は、一本の金属線材を曲げて形成されており、円周の一部が切り離された形状のリング部２２と、そのリング部２２の両端に設けられたリング部２２の拡径操作用の一対の操作片２３，２４とからなる。一対の操作片２３，２４は、リング部２２の両端から接線方向に延び出してクロスするように形成されており、その一対の操作片２３，２４の先端同士の間隔が狭まるように一対の操作片２３，２４をつまむことで、リング部２２を弾性的に拡径操作することが可能となっている。
【００３１】
図２に示すように、プランジャ１０の外周には、軸方向に隣り合う複数の円周溝２５が設けられ、そのうちの１つの円周溝２５がレジスタリング２１のリング部２２で締め付けられた状態となっている。各円周溝２５内には、プランジャ１０のシリンダ９内への挿入端側に立ち上がるテーパ面２６と、プランジャ１０のシリンダ９からの突出端側に立ち上がるストッパ面２７とが設けられている。テーパ面２６は、その立ち上がりが緩やかであり、プランジャ１０に突出方向の荷重が負荷されたときに、レジスタリング２１を拡径させてプランジャ１０の移動を許容するようになっている。一方、ストッパ面２７は、その立ち上がりが急峻であり、プランジャ１０に押し込み方向の荷重が負荷されたときに、レジスタリング２１を係止してプランジャ１０の移動を制限するようになっている。
【００３２】
リング収容溝２０内には、シリンダ９の閉端側に立ち上がるテーパ内周面２８と、シリンダ９の開口端側に立ち上がる軸直角端面２９とが形成されている。テーパ内周面２８は、その立ち上がりが緩やかであり、プランジャ１０が押し込み方向に移動したときにそのレジスタリング２１を受け止めてそのレジスタリング２１の拡径を制限するようになっている。軸直角端面２９は、プランジャ１０が突出方向に移動したときにレジスタリング２１を受け止めて、それ以上のレジスタリング２１の移動を制限するが、この状態でのレジスタリング２１の拡径は許容する。
【００３３】
シリンダ９は、リング収容溝２０と交差してシリンダ９を半径方向に貫通するように形成された切欠き３０を有する。レジスタリング２１の一対の操作片２３，２４は、シリンダ９の切欠き３０からシリンダ９の外部に露出した状態となっている。
【００３４】
図３に示すように、切欠き３０は、シリンダ９の外周の座面３１に直交する方向に対向する一対の対向面３２，３３を内部に有する。座面３１は、エンジンブロック１３の側面に支持される平面である。各対向面３２，３３には、リング収容溝２０の両端が開放している。
【００３５】
シリンダ９には、切欠き３０の内部の一対の対向面３２，３３のうち、シリンダ９の外周の座面３１に近い側の対向面３３の径方向外端から、反対側の対向面３２に向けて突出する操作片支持部３４が設けられている。操作片支持部３４は、レジスタリング２１の一対の操作片２３，２４のうち、シリンダ９の外周の座面３１に近い側の操作片２４の先端をシリンダ９の周方向に移動しないように接触支持している。
【００３６】
レジスタリング２１の一対の操作片２３，２４のうち、シリンダ９の外周の座面３１から遠い側の操作片２３は、切欠き３０を貫通してシリンダ９の外径側に突出する長さを有するように形成されている。この操作片２３は、レジスタリング２１のリング部２２の端部から接線方向に延び出すクロス部分２３ａと、クロス部分２３ａの先端から座面３１と平行にシリンダ９から遠ざかる方向に延びる工具当接部２３ｂと、工具当接部２３ｂの先端からシリンダ９の軸方向に延びる摘み部２３ｃ（図４参照）とを有する。ここで、工具当接部２３ｂと摘み部２３ｃは、切欠き３０からシリンダ９の外径側に突出するように設けられている。そして、工具当接部２３ｂに棒状の工具３５（図５参照）の先端を当接させ、その工具３５で工具当接部２３ｂを座面３１から遠い側から近い側に向けて押し動かすことで、リング部２２を拡径操作することが可能となっている。
【００３７】
図３に示すように、シリンダ９の外周には、レジスタリング２１の操作片２３の工具当接部２３ｂと対向するように工具案内片３６が一体に形成されている。ここで、工具案内片３６は、操作片２３に対し座面３１から遠い側に対向するように配置されている。また、工具案内片３６と操作片支持部３４は、座面３１に直交する方向に対向するように配置されている。
【００３８】
工具案内片３６は、操作片２３の工具当接部２３ｂに対する対向面３７に、工具３５を挿通させる工具挿通孔３８を有する。工具挿通孔３８は、工具３５の先端で操作片２３の工具当接部２３ｂを押し動かすときに工具３５の側面を摺動支持する部分である（図５参照）。工具挿通孔３８の内周は、操作片２３に近い側から遠い側に向かって次第に拡大するテーパ面３９と、そのテーパ面３９の操作片２３に近い側に隣接して設けられた内法一定のストレート面４０とを有する。
【００３９】
図４に示すように、工具挿通孔３８のストレート面４０の部分は、シリンダ９の外周の座面３１と直交する方向に見て、リング収容溝２０の軸方向幅Ｗの全体と重なる軸方向幅Ｄを有する。すなわち、レジスタリング２１がリング収容溝２０の内部で軸方向のいずれの位置にある状態でも、工具挿通孔３８に挿通させた工具３５（図５参照）の先端をレジスタリング２１の工具当接部２３ｂに当接させることが可能な軸方向幅Ｄを持つように工具挿通孔３８が形成されている。
【００４０】
図５に示すように、エンジンブロック１３には、チェーンテンショナ１を間にしてエンジンブロック１３の側面と対向するチェーンカバー４１が取り付けられている。チェーンカバー４１には、メンテナンス用のサービスホール４２が形成されている。サービスホール４２の内周には、サービスホールプラグ（図示せず）がねじ係合するめねじが形成されている。ここで、エンジンカバーのサービスホール４２と、工具案内片３６の工具挿通孔３８と、レジスタリング２１の工具当接部２３ｂとは、一直線上に並ぶ配置となっている。
【００４１】
次に、このチェーンテンショナ１の動作例を説明する。
【００４２】
エンジン作動中にチェーン６の張力が大きくなると、そのチェーン６の張力によって、プランジャ１０が押し込み方向に移動し、チェーン６の緊張を吸収する。このとき、リーク隙間１７を通って圧力室１４から流出する作動油の粘性抵抗によってダンパ力が発生するので、プランジャ１０はゆっくりと移動する。
【００４３】
エンジン作動中にチェーン６の張力が小さくなると、リターンスプリング１８の付勢力によって、プランジャ１０が突出方向に移動し、チェーン６の弛みを吸収する。このとき、チェックバルブ１６が開き、給油通路１５から圧力室１４に作動油が流入するので、プランジャ１０は速やかに移動する。
【００４４】
ここで、チェーン６の振動により、プランジャ１０が前進と後退を繰り返すとき、レジスタリング２１は、リング収容溝２０内で前後に移動する。また、チェーン６の弛みによって、プランジャ１０の突出方向への移動範囲が、レジスタリング２１のリング収容溝２０内での移動可能な範囲を超えると、円周溝２５内のテーパ面２６がレジスタリング２１を拡径させて、プランジャ１０の移動を許容する。このとき、レジスタリング２１は、隣の円周溝２５に係合する。
【００４５】
エンジン停止時に、カムシャフト４の停止位置によってチェーン６の張力が大きくなる場合があるが、この場合、レジスタリング２１と円周溝２５の係合により、プランジャ１０の押し込み方向への移動が防止される。そのため、エンジンを再始動するときに、チェーン６の弛みを生じにくく、円滑なエンジン始動が可能である。
【００４６】
チェーンテンショナ１の最初の組み立て時や、その後のオーバーホールのためのチェーンテンショナ１の分解時には、レジスタリング２１の一対の操作片２３，２４の先端同士の間隔が狭まるように一対の操作片２３，２４をつまむことで、リング部２２を弾性的に拡径操作させ、その状態でシリンダ９に対するプランジャ１０の挿入または抜き出しを行なう。
【００４７】
ところで、エンジンのメンテナンス等をするときに、チェーン６を一時的に弛める必要がある。このとき、レジスタリング２１のリング部２２を拡径操作することで、ノーバック機構によるプランジャ１０の移動の制限を解除し、その状態で、プランジャ１０をシリンダ９内に押し込むと、プランジャ１０の移動に応じてチェーン６が弛む。
【００４８】
このチェーン６を弛める作業において、レジスタリング２１の拡径操作は、例えば、次のようにして行なうことができる。図５に示すように、チェーンカバー４１に設けたサービスホール４２からチェーンカバー４１内に工具３５を挿入し、その工具３５の先端を工具案内片３６の工具挿通孔３８に挿通させる。このとき、工具３５が工具挿通孔３８の周縁部で位置決めされるので、工具３５の先端が操作片２３の位置に合いやすい。そして、工具３５の先端を操作片２３の工具当接部２３ｂに当接させ、その工具３５の先端で操作片２３を押し動かすと、レジスタリング２１が拡径する。ここで、工具３５の先端で操作片２３を押し動かす際に、工具３５の側面が工具挿通孔３８の周縁部で摺動支持されるので、工具３５の位置が安定し、工具３５の先端で操作片２３を押し動かす作業がしやすい。
【００４９】
このチェーンテンショナ１は、工具３５の側面を摺動支持する工具案内片３６をシリンダ９の外周に有するので、工具３５の先端で操作片２３を押し動かすときに、工具３５の先端が操作片２３の位置に合いやすく、また工具３５の先端で操作片２３を押し動かす作業がしやすい。そのため、チェーンカバー４１に設けたサービスホール４２からチェーンカバー４１内に工具３５を挿入し、その工具３５でレジスタリング２１のリング部２２を拡径させる操作が容易である。
【００５０】
また、このチェーンテンショナ１は、作業者がサービスホール４２に挿入した工具３５でレジスタリング２１の操作片２３の位置を探る動作をした場合にも、操作片２３の周囲が工具案内片３６でガードされ、工具３５の側面が操作片２３に当接するのを防止することができる。すなわち、図９に示すようにシリンダ９の外周に工具案内片３６が存在しなければ、作業者がサービスホール４２に挿入した工具３５でレジスタリング２１の操作片２３の位置を探る動作をしたときに、工具３５の側面が操作片２３に当接し、レジスタリング２１が塑性変形してしまうおそれがある。これに対し、この実施形態のチェーンテンショナ１は、図５に示すように、シリンダ９の外周に工具案内片３６が設けられているので、作業者がサービスホール４２に挿入した工具３５でレジスタリング２１の操作片２３の位置を探る動作をしたときに、操作片２３の周囲が工具案内片３６でガードされる。そのため、工具３５の当接によってレジスタリング２１が塑性変形してしまう事態を防止することが可能である。
【００５１】
また、このチェーンテンショナ１は、工具３５の先端を工具挿通孔３８に挿入するときに、工具３５の先端が工具挿通孔３８の内周のテーパ面３９で案内される。そのため、工具３５の先端を操作片２３の位置に合わせる作業が円滑である。
【００５２】
また、このチェーンテンショナ１は、工具挿通孔３８が、リング収容溝２０の軸方向幅Ｗの全体と重なる軸方向幅Ｄを有するので、レジスタリング２１がリング収容溝２０内のいずれの位置にある状態でも、工具挿通孔３８を挿通した工具３５の先端でレジスタリング２１の操作片２３を押し動かすことが可能である。
【００５３】
図６に、工具案内片３６の変形例を示す。この工具案内片３６は、シリンダ９の外周から操作片２３の工具当接部２３ｂと平行に延びて形成されている。この工具案内片３６は、リング収容溝２０の軸方向幅Ｗよりも軸方向前側に配置されている。そして、工具３５（図５参照）の先端で操作片２３を押し動かすときは、工具案内片３６の軸方向後面４３で工具３５の側面を摺動支持する。このようにすると、工具３５の先端が操作片２３の位置に合いやすく、また工具３５の先端で操作片２３を押し動かす作業がしやすい。
【００５４】
図７に、工具案内片３６の他の変形例を示す。この工具案内片３６は、シリンダ９の外周から操作片２３の工具当接部２３ｂと平行に延びて形成された一対の対向片４４で構成されている。一対の対向片４４は、リング収容溝２０の軸方向幅Ｗを間に挟んで軸方向前後に対向するように配置されている。一対の対向片４４の間の対向面４５は、リング収容溝２０の軸方向幅Ｗの全体と重なる軸方向幅Ｄを有する。工具３５（図５参照）の先端で操作片２３を押し動かすときは、一対の対向片４４の間の対向面４５で工具３５の側面を摺動支持する。このようにすると、工具３５の先端が操作片２３の位置に合いやすく、また工具３５の先端で操作片２３を押し動かす作業がしやすい。
【００５５】
図８に、工具案内片３６の更に他の変形例を示す。この工具案内片３６は、シリンダ９の外周から操作片２３の工具当接部２３ｂと平行に延びる根元片４６と、根元片４６の先端部分から軸方向に延びる先端片４７とで構成されている。根元片４６は、リング収容溝２０の軸方向幅Ｗよりも軸方向後側に配置され、先端片４７は、根元片４６の軸方向前側に配置されている。先端片４７は、リング収容溝２０の軸方向幅Ｗの全体と重なる軸方向幅Ｄを有する。工具３５（図５参照）の先端で操作片２３を押し動かすときは、根元片４６の軸方向前面４８で工具３５の側面を摺動支持する。このようにすると、工具３５の先端が操作片２３の位置に合いやすく、また工具３５の先端で操作片２３を押し動かす作業がしやすい。また、作業者がサービスホール４２に挿入した工具３５でレジスタリング２１の操作片２３の位置を探る動作をした場合にも、操作片２３の周囲が工具案内片３６でガードされ、工具３５の側面が操作片２３に当接するのを防止することができる。
【００５６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５７】
１          チェーンテンショナ
９          シリンダ
１０        プランジャ
１８        リターンスプリング
２０        リング収容溝
２１        レジスタリング
２２        リング部
２３，２４  操作片
２３ｂ      工具当接部
２５        円周溝
２６        テーパ面
２７        ストッパ面
３０        切欠き
３６        工具案内片
３７        対向面
３８        工具挿通孔
３９        テーパ面
Ｗ      軸方向幅
Ｄ      軸方向幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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