【事件の表示】
　特許第３３１３０８９号「インクジェットヘッド」の請求項１ないし１０に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３３１３０８９号の請求項１ないし１０に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第３３１３０８９号の請求項１乃至１０に係る発明についての出願は、平成２年１０月２５日に出願した特願平２−２８８００８号の一部を、平成１１年８月２０日に新たな特許出願としたものであって、平成１４年５月３１日にその請求項１乃至１０に係る発明について特許権の設定登録がなされ、その後、その特許について、松井弘三より特許異議の申し立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１５年７月１４日に訂正請求（後日取り下げ）がなされ、さらに、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１６年３月２２日に訂正請求がなされたものである。
　　　
２．訂正の適否
（１）訂正の内容
　特許権者の求めている訂正の内容は、以下のとおりである（訂正箇所にアンダーラインを付した。）。
　ａ．訂正事項ａ
　特許請求の範囲の
「【請求項１】 インクを吐出する複数のノズルと、前記各ノズル毎に連通する複数のキャビティと、このキャビティ内のインクに圧力を加える圧力発生部材とを備えたインクジェットヘッドであって、
　インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に前記複数のキャビティを前記流路基板の面方向に重なるように配置し、該複数のキャビティに対応した複数のインク供給路が前記流路基板の一面から他面にあけられ、該インク供給路が前記インクタンクに連通されていることを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項２】 前記キャビティが前記圧力発生部材に近い側に構成されていることを特徴とする請求項1記載のインクジェットヘッド。
【請求項３】 前記キャビティの一方の端部に前記ノズルと連通するノズル連通孔が配置され、他方の端部に前記インクタンクと連通するインク供給路が配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットヘッド。
【請求項４】 前記複数のノズルが穿設されたノズルプレートをさらに具備し、前記インクタンクは前記ノズルプレートに近い側に構成されていることを特徴とする請求項３に記載のインクジェットヘッド。
【請求項５】 前記キャビティの長手方向の長さが前記インクタンクの幅方向の長さよりも長いことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のインクジェットヘッド。
【請求項６】 前記インク供給路は、前記インクタンクの端部と前記キャビティの端部とを連通していることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のインクジェットヘッド。
【請求項７】 インクを吐出する複数のノズルと、前記各ノズル毎に連通する複数のキャビティと、このキャビティ内のインクに圧力を加える圧力発生部材とを備えたインクジェットヘッドであって、
　インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に前記複数のキャビティが設けられ、前記インクタンクの端部と前記キャビティの端部の位置がほぼ等しく、前記インクタンクと前記キャビティとが前記流路基板の面方向に重なり合うように配置されていることを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項８】 前記キャビティの一方の端部にノズルと連通する連通孔が配置され、他方の端部にインクタンクと連通するインク供給路が配置されていることを特徴とする請求項７に記載のインクジェットヘッド。
【請求項９】 前記複数のノズルが穿設されたノズルプレートをさらに具備し、前記インクタンクは前記ノズルプレートに近い側に構成され、前記キャビティは圧力発生部材側に近い側に構成されていることを特徴とする請求項７または８に記載のインクジェットヘッド。
【請求項１０】 前記インクタンクのノズルから離れた方向の端部で、前記キャビティと前記インクタンクがインク供給路によって連通されていることを特徴とする請求項７〜９のいずれかに記載のインクジェットヘッド。」
を、
「【請求項１】 インクを吐出する複数のノズルと、前記各ノズル毎に連通する複数のキャビティと、このキャビティ内のインクに圧力を加える圧力発生部材とを備えたインクジェットヘッドであって、
　インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に前記複数のキャビティを前記流路基板の面方向に重なるように配置し、該複数のキャビティに対応した複数のインク供給路が前記流路基板の一面から他面にあけられ、該インク供給路が前記インクタンクに連通されて
おり、　前記キャビティは、前記流路基板の一面から他面にあけられたノズル連通孔を介して前記ノズルに連通しており、　前記ノズルは、前記面方向に前記キャビティと重なるように配置されており、　前記ノズルからのインクの吐出方向は、前記面方向に対して垂直であり、　前記複数のキャビティの各々において、前記面方向に前記インクタンクと重なる領域は、前記面方向に前記インクタンクと重ならない領域よりも広い
【請求項２】 前記キャビティが前記圧力発生部材に近い側に構成されていることを特徴とする請求項1記載のインクジェットヘッド。
【請求項３】 前記キャビティの一方の端部に前記ノズルと連通するノズル連通孔が配置され、他方の端部に前記インクタンクと連通するインク供給路が配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットヘッド。
【請求項４】 前記複数のノズルが穿設されたノズルプレートをさらに具備し、前記インクタンクは前記ノズルプレートに近い側に構成されていることを特徴とする請求項３に記載のインクジェットヘッド。
【請求項５】 前記キャビティの長手方向の長さが前記インクタンクの幅方向の長さよりも長いことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のインクジェットヘッド。
【請求項６】 前記インク供給路は、前記インクタンクの端部と前記キャビティの端部とを連通していることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のインクジェットヘッド。
【請求項７】 インクを吐出する複数のノズルと、前記各ノズル毎に連通する複数のキャビティと、このキャビティ内のインクに圧力を加える圧力発生部材とを備えたインクジェットヘッドであって、
　インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に前記複数のキャビティが設けられ、前記インクタンクの端部と前記キャビティの端部の位置がほぼ等しく、前記インクタンクと前記キャビティとが前記流路基板の面方向に重なり合うように配置されており、
　前記キャビティは、前記流路基板の一面から他面にあけられたノズル連通孔を介して前記ノズルに連通して
おり、　前記ノズルは、前記面方向に前記キャビティと重なるように配置されており、　前記ノズルからのインクの吐出方向は、前記面方向に対して垂直であり、　前記複数のキャビティの各々において、前記面方向に前記インクタンクと重なる領域は、前記面方向に前記インクタンクと重ならない領域よりも広い
【請求項８】 前記キャビティの一方の端部にノズルと連通する連通孔が配置され、他方の端部にインクタンクと連通するインク供給路が配置されていることを特徴とする請求項７に記載のインクジェットヘッド。
【請求項９】 前記複数のノズルが穿設されたノズルプレートをさらに具備し、前記インクタンクは前記ノズルプレートに近い側に構成され、前記キャビティは圧力発生部材側に近い側に構成されていることを特徴とする請求項７または８に記載のインクジェットヘッド。
【請求項１０】 前記インクタンクのノズルから離れた方向の端部で、前記キャビティと前記インクタンクがインク供給路によって連通されていることを特徴とする請求項７〜９のいずれかに記載のインクジェットヘッド。」
と訂正する。
　　　
　ｂ．訂正事項ｂ      
　段落【０００４】を、
「【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するために、インクを吐出する複数のノズルと、各ノズル毎に連通する複数のキャビティと、このキャビティ内のインクに圧力を加える圧力発生部材とを備えたインクジェットヘッドであって、インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に複数のキャビティを流路基板の面方向に重なるように配置し、該複数のキャビティに対応した複数のインク供給路が流路基板の一面から他面にあけられ、該インク供給路がインクタンクに連通されていることを特徴とする。また、係るインクジェットヘッドにおいて、キャビティが圧力発生部材に近い側に構成されて
おり、前記キャビティは、前記流路基板の一面から他面にあけられたノズル連通孔を介して前記ノズルに連通しており、前記ノズルは、前記面方向に前記キャビティと重なるように配置されており、前記ノズルからのインクの吐出方向は、前記面方向に対して垂直であり、前記複数のキャビティの各々において、前記面方向に前記インクタンクと重なる領域は、前記面方向に前記インクタンクと重ならない領域よりも広い
おり、前記キャビティは、前記流路基板の一面から他面にあけられたノズル連通孔を介して前記ノズルに連通しており、前記ノズルは、前記面方向に前記キャビティと重なるように配置されており、前記ノズルからのインクの吐出方向は、前記面方向に対して垂直であり、前記複数のキャビティの各々において、前記面方向に前記インクタンクと重なる領域は、前記面方向に前記インクタンクと重ならない領域よりも広い
と訂正する。
　　　
　ｃ．訂正事項ｃ
　段落【０００５】を、
「【作用】インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に複数のキャビティを流路基板の面方向に重なるように配置し、該複数のキャビティに対応した複数のインク供給路が流路基板の一面から他面にあけられ、該インク供給路がインクタンクに連通されて
おり、前記キャビティは、前記流路基板の一面から他面にあけられたノズル連通孔を介して前記ノズルに連通しており、前記ノズルは、前記面方向に前記キャビティと重なるように配置されており、前記ノズルからのインクの吐出方向は、前記面方向に対して垂直であり、前記複数のキャビティの各々において、前記面方向に前記インクタンクと重なる領域は、前記面方向に前記インクタンクと重ならない領域よりも広い
と訂正する。
　　
　ｄ．訂正事項ｄ
段落【００１２】を、
「【発明の効果】本発明によれば、インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に複数のキャビティを流路基板の面方向に重なるように配置し、該複数のキャビティに対応した複数のインク供給路が流路基板の一面から他面にあけられ、該インク供給路がインクタンクに連通されて
おり、前記キャビティは、前記流路基板の一面から他面にあけられたノズル連通孔を介して前記ノズルに連通しており、前記ノズルは前記面方向に前記キャビティと重なるように配置されており、前記ノズルからのインクの吐出方向は前記面方向に対して垂直であり、前記複数のキャビティの各々において、前記面方向に前記インクタンクと重なる領域は、前記面方向に前記インクタンクと重ならない領域よりも広い
と訂正する。
　　　　
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正事項ａは、請求項１及び７において、ノズルとキャビティ相互の関連構成、ノズルのインク吐出方向及び複数のキャビティ相互の配置構成を、願書に添付された明細書及び図面（以下、「特許明細書等」という。）の図１〜図４の記載に基づいて限定したものと認められ、したがって、上記訂正事項ａは特許請求の範囲の減縮を目的とするものと認められる。
　また、上記訂正事項ｂ乃至ｄは、上記訂正事項ａに伴い、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載との整合を図るため、発明の詳細な説明の記載を訂正したものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とするものである。
　さらに、上記訂正事項ａ乃至ｄは、実質的に特許請求の範囲を拡張変更するものでない。
　　
（３）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書、第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。　
　　　　
３．特許異議申し立てについての判断
（１）申立の理由の概要
　申立人松井弘三は、甲第１号証（米国特許第４７３０１９７号明細書）を提出し、本件請求項１乃至１０に係る発明は、甲第１号証に記載されたものから、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない旨の主張をしている。
　　　
（２）本件発明
　本件請求項１乃至１０に係る発明（以下、「本件発明１乃至１０」という。）は、上記訂正によって訂正された明細書の特許請求の範囲の請求項１乃至１０に記載されたとおりのものである（上記訂正事項ａ参照。）。    
　　　　
（３）刊行物に記載された発明
　当審で通知した取消理由に引用した刊行物１には、本件発明１乃至１０に関連する事項として、以下のような事項が記載されている。
　刊行物１：米国特許第４７３０１９７号明細書（＝上記甲第１号証）
　ア．「トランスデューサ５０への電圧の供給にもとづいて、ダイヤフラム４４はチャンバー３０内へ曲がり、それにより、チャンバー３０内でインクの変位を生じる。この結果、ノズルからインク滴の噴射、続いて、メニスカスの振動、チャンバーへの充填を生じる。」（７欄４８〜５３行、訳は、異議申立書の訳を採用、以下同じ。）
　イ．「図１１と１２に示すように、ダイヤフラム・プレート１１０は、チャンバープレート１１２に重なり、ピエゾセラミック・トランスデューサ１１４は、チャンバープレート１１２に固着される。このような組み合わせは、２層板またはドライバーとして参照される。チャンバープレート１１２は、対応する複数のトランスデューサ１１４の下に位置した複数のチャンバー１１６の各々の容積を画定するために制限プレート１１８に重なる。チャンバー１１６の配列は、インクノズルの比較的接近した間隔を許す。各チャンバー１１６の容積は、チャンバープレート１１２の厚さを変えることにより変えることができる。制限プレート１１８は、チャンバー１１６へインクを流す制限孔１２０、１２２を含む。さらに、それは、出口穴１２４の列を含み、反対のチャンバー１１６と連通している。制限プレート１１８は、剛性プレート１２６に重なり、剛性プレート１２６は、制限孔１２０、１２２と連通する入口穴１２８、１３０の２つの列を持っている。剛性プレート１２６は、さらにインクの流れの一部を形成するために制限プレート１１８の出口穴１２４と連通する出口穴１３２の列を有している。剛性プレート１２６は、第１のマニホールド・プレート１３４に重なり、そのマニホールド・プレート１３４は、入口穴１２８、１３０に連絡する１ペアのカットアウト１３６、１３８を画定する。第１のマニホールド・プレート１３４の出口穴１４０は、インク通路を連続させるために、剛性プレート１２６の出口穴１３２と連通する。第１のマニホールド・プレート１３４は、第１のマニホールド・プレート１３４と同一の第２のマニホールド・プレート１４６に重なる。第２のマニホールド・プレート１４６のカットアウト１４８、１５０は、第１のマニホールド・プレート１３４のカットアウト１３６、１３８とそれぞれ連通する。また、第２のマニホールド・プレート１４６の出口穴１５２は、第１のマニホールド・プレート１３４の出口穴１４０と連通する。第１のマニホールド・プレート１３４および第２のマニホールド・プレート１４６の両方の使用は、容易に処理されるように十分に薄い材料を使用し、マニホールド１３６、１３８、１４８、１５０によって画定される任意の容積を達成する一つの方法である。制限孔１２０、１２２、入口穴１２８、１３０、出口穴１２４、１３２、１４０、１５２のような小さな穴を、より大きな開口はエッチングする一方、パンチング・プロセスにより製造することは、特に有利である。多くのプレートの使用は、エッチングするには厚すぎるプレートを作ることなく、任意のマニホールド・サイズを達成することを可能にする。第２のマニホールド・プレート１４６は、テーパー・プレート１５４に重なり、そのテーパー・プレート１５４は、２つのカットアウト１５６、１５８およびテーパー穴１６０の列を画定する。カットアウト１５６、１５８は、第２のマニホールド・プレート１４６のカットアウト１４８、１５０に構造的機能的に同じである。さらに、テーパー穴１６０は、出口穴１５２と連通し、インク小滴を放出するために使用されるノズルの寸法に向かって比較的滑らかな推移を始めるために円錐形に作られる。半径を減少させ、深さを増加させる円筒をもってプレート１４６をパンチングすることにより、テーパー穴１６０の円錐形の形に接近することが望ましい。あるいは、テーパー穴１６０はエッチングされる。テーパープレート１５４は、コンブライアンス・プレート１６６に重なり、そのコンブライアンス・プレート１６６は、プリント・ヘッド１００の基本的な構造をなす要素を完成するためにオリフイス・プレート１６８に重なる。図１３に示すように、プリント・ヘッドが完全に組み立てられたとき、カットアウト１３６、１４８、１５６は、剛性プレート１２６の底面とおよびコンブライアンス・プレート１６６の上面と共に、マニホールド１５６Ａを画定する。同様の方法で、カットアウト１３８、１５０、１５８は、剛性プレート１２６の底面とおよびコンブライアンス・プレート１６６の上面と共に、マニホールド１５８Ａを画定する。コンブライアンス・プレート１６６は、テーパープレート１５４のテーパー穴１６０と連通する出口穴１７４の列を含んている。出口穴１２４、１３２、１４０、１５２、テーパー穴１６０、出口穴１７４およびノズル１７６の連続的な組み合わせは、各チャンバー１１６からのインクのための出口チャンネルとなる。（１１欄６２行〜１３欄７行）
　ウ．「図１１を参照して、インクは、組み立てられたプリント・ヘッドに、入口１９４をとおって供給され、マニホールド１３６Ａあるいは１３８Ａに流れる。マニホールド１３６Ａのみを考えると、インクは入口穴１２８と制限孔１２０をとおって、アクティブ・チャンバー１１６、続いて出口穴１２４、１３２、１４０、１５２からテーパー穴１６０、さらに出口穴１７４からノズル１７６に流れる。アクティブ・チャンバー１１６の用語は、トランスデューサ１１４によって駆動されるそれらのチャンバーを、非駆動トランスデューサを有するダミー・チャンバー１１６Ａ（それはチャンバーの列の両端に位置する）と区別するために用いられる。」（１３欄５７〜６８行）
　エ．プリント・ヘッド１００の分解斜視図（ＦＩＧ．１１Ａ、ＦＩＧ．１１Ｂ）及びプリント・ヘッド１００の面に垂直でありかつ相互に連通する複数の制限孔１２０と入口穴１２８とからなるインク供給路及び相互に連通する出口穴１２４、１３２、１４０、１５２、テーパ穴１６０、出口穴１７４とからなるノズル連通孔を含む平面でプリントヘッドを切断した部分断面図（ＦＩＧ．１３）
　これらの記載を含む上記刊行物１には、次の発明が記載されているといえる。
　「オリフィスプレート１６８に穿設されたインクを吐出する複数のノズル１７６と、前記各ノズル１７６毎に連通する、プリントヘッド面に垂直方向からみて略長方形状の複数のチャンバー１１６と、このチャンバー１１６内のインクに圧力を加えるピエゾセラミック・トランスデューサ１１４とを備えた、プリント・ヘッド１００であって、
　チャンバープレート１１２、制限プレート１１８、剛性プレート１２６、第１のマニホールド・プレート１３４、第２のマニホールド・プレート１４６及びテーパプレート１５４を積層したもの（以下、「プリント・ヘッド１００の積層板」という。）の一方の面側であって、オリフィスプレート１６８に近い側に、前記チャンバー１１６の長方形の長辺よりも短い幅で長方形の短辺に沿う方向に長く延びる、第１のマニホールドプレート１３４、第２のマニホールドプレート１４６及びテーパー・プレート１５４にそれぞれ形成されるカットアウト１３６、１４８、１５６により確定されるマニホールド１５６Ａ（以下、単に「マニホールド１５６Ａ」という。）を、他方の面側であってピエゾセラミック・トランスデューサ１１４に近い側に、前記複数のチャンバー１１６を、前記プリント・ヘッド１００の積層板の面の法線方向に重なるように配置し、該複数のチャンバー１１６に対応した相互に連通する複数の制限孔１２０と入口穴１２８とからなるインク供給路（以下、単に「インク供給路」という。）が、前記チャンバー１１６の長方形の一方の短辺側において、前記プリント・ヘッド１００の積層板一面から他面にあけられ、該インク供給路が前記マニホールド１５６Ａに連通されており、
　前記チャンバー１１６は、前記プリント・ヘッド１００の積層板の前記チャンバーの１１６の長方形の他方の短辺側において一面から他面にあけられた、相互に連通する出口穴１２４、１３２、１４０、１５２、テーパ穴１６０、出口穴１７４とからなるノズル連通孔（以下、単に「ノズル連通孔」という。）を介して前記ノズル１７６に連通しており、
　前記ノズル１７６は、ノズル１７６とチャンバー１１６のそれぞれをプリント・ヘッド１００の積層板の面の法線方向に重なるように配置されており、
　前記ノズル１７６からのインクの吐出方向は、前記プリント・ヘッド１００の積層板の面に対して垂直であるプリント・ヘッド１００」（以下、「刊行物１発明」という。）
　　　　
（４）対比判断
　ア．本件発明１について、
　まず、本件発明１と刊行物１発明とを対比すると、
　ａ．刊行物１発明の「オリフィスプレート１６８」、「ノズル１７６」、「チャンバー１１６」、「ピエゾセラミック・トランスデューサ１１４」、「インク供給路」、「ノズル連通孔」及び「プリント・ヘッド１００」は、それぞれ、本件発明１の「ノズルプレート」、「ノズル」、「キャビティ」、「圧力発生部材」、「インク供給路」、「インク連通孔」及び「インクジェットヘッド」に対応している。
　ｂ．刊行物１発明の「マニホールド１５６Ａ」は、インクを収容すると共に複数の「チャンバー１１６」（キャビティ）にインク供給路を介して共通に連通するものであるから、本件発明１の「インクタンク」に対応している。
　ｃ．刊行物１発明の「プリント・ヘッド１００の積層板」は、「チャンバー１１６」、「マニホールド１５６Ａ」、「インク供給路」及び「ノズル連通孔」を構成するもので、全体として板状をしているから、「インク流路を構成する流路基板」ということができる。
　ｄ．刊行物１のＦＩＧ．１３は、プリント・ヘッド１００の積層板（流路基板）の面に垂直でありかつインク供給路及びノズル連通孔を含む平面でプリント・ヘッド１００（インクジェットヘッド）を切断した部分断面図であり、また、本件の図２も流路基板の面に垂直でありかつインク供給路１４及びノズル連通孔を含む平面でインクジェットヘッドをを切断した部分断面図であって、ＦＩＧ．１３が図２と対応するから、刊行物１発明の、ノズル１７６、複数のチャンバー１１６（キャビティ）及びマニホールド１５６Ａ（インクタンク）相互の配置関係並びにインクの吐出方向については、本件発明１と同様に表現できる。
　以上のことから、両者の一致点と相違点は、以下のとおりである。
　［一致点］
　「インクを吐出する複数のノズルと、前記各ノズル毎に連通する複数のキャビティと、このキャビティ内のインクに圧力を加える圧力発生部材とを備えたインクジェットヘッドであって、
　インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に前記複数のキャビティを前記流路基板の面方向に重なるように配置し、該複数のキャビティに対応した複数のインク供給路が前記流路基板の一面から他面にあけられ、該インク供給路が前記インクタンクに連通されており、
　前記キャビティは、前記流路基板の一面から他面にあけられたノズル連通孔を介して前記ノズルに連通しており、
　前記ノズルは、前記面方向に前記キャビティと重なるように配置されており、
　前記ノズルからのインクの吐出方向は、前記面方向に対して垂直であるインクジェットヘッド。」
　［相違点］
　本件発明１では、複数のキャビティの各々において、流路基板の面方向にインクタンクと重なる領域は、前記面方向にインクタンクと重ならない領域よりも広いとしているのに対して、刊行物１のＦＩＧ．１３には、複数のチャンバー１１６（キャビティ）の各々において、プリント・ヘッド１００の積層板（流路基板）の面方向にマニホールド１５６Ａ（インクタンク）と重なる領域は、前記面方向にマニホールド１５６Ａ（インクタンク）と重ならない領域よりも狭くなっている配置構成が示されている点。
　［相違点の検討］
　刊行物１のＦＩＧ．１３には、複数のチャンバー１１６（キャビティ）の各々において、プリント・ヘッド１００の積層板（流路基板）の面方向にマニホールド１５６Ａ（インクタンク）と重なる領域は、前記面方向にマニホールド１５６Ａ（インクタンク）と重ならない領域よりも狭くなっている配置構成（以下、「ＦＩＧ．１３の配置構成」という。）が示されているが、一般に、インクジェットヘッドにおいて、複数のキャビティの各々とインクタンク相互の配置関係の如何については、それぞれの機能等が損なわれない範囲において当業者が適宜決めることができるものであることを考えると、上記ＦＩＧ．１３の配置構成は、単に一つの配置例であって、インクジェットヘッドの機能上必然的なものでなく、加えて、キャビティよりもインクタンクの方が配置に係る変更の自由度が大きいといえるから、当業者が、ＦＩＧ．１３において、マニホールド１５６Ａ（インクタンク）の左右方向の長さを変更したり、全体的にノズル連通孔側に近づけたりすることも、適宜想起できることといえる。
　そして、ＦＩＧ．１３において、例えば、マニホールド１５６Ａ（インクタンク）の左端をチャンバー１１６（キャビティ）の左端に一致させたときには、マニホールド１５６Ａ（インクタンク）の左右方向の長さがチャンバー１１６（キャビティ）の左右方向の長さの半分より大であることが看取できることから、複数のチャンバー１１６（キャビティ）の各々において、プリント・ヘッド１００の積層板（流路基板）の面方向にマニホールド１５６Ａ（インクタンク）と重なる領域は、プリント・ヘッド１００の積層板（流路基板）の面方向に前記マニホールド１５６Ａ（インクタンク）と重ならない領域よりも広くなることは、明らかであるし、そうすることでチャンバー１１６（キャビティ）とマニホールド１５６Ａ（インクタンク）の機能が損なわれるともいえない。
　また、ＦＩＧ．１３が模式図であるとしても、マニホールド１５６Ａ（インクタンク）を大きくする方が小さくすることよりも、チャンバー１１６（キャビティ）へのインク供給やクロストークの影響等の点で有利であることから、マニホールド１５６Ａ（インクタンク）の左右方向の長さをチャンバー１１６（キャビティ）の左右方向の長さの半分より大きくする程度のことは容易に想起できることであるし、そのことでチャンバー１１６（キャビティ）やマニホールド１５６Ａ（インクタンク）の機能が損なわれるともいえない。
　ゆえに、上記相違点に係る構成は、当業者が適宜想到できる程度のことであり、その作用効果も格別予測できないものでない。
　したがって、本件発明１は、上記刊行物１発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　　　
　イ．本件発明７について、
　請求項１と請求項７の両記載は、その第２段落が、それぞれ、
「インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に前記複数のキャビティを前記流路基板の面方向に重なるように配置し、該複数のキャビティに対応した複数のインク供給路が前記流路基板の一面から他面にあけられ、該インク供給路が前記インクタンクに連通されており、」
及び
「インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に前記複数のキャビティが設けられ、前記インクタンクの端部と前記キャビティの端部の位置がほぼ等しく、前記インクタンクと前記キャビティとが前記流路基板の面方向に重なり合うように配置されており、」
である点で相違しているが、請求項７の第２段落の、「インクタンクの端部とキャビティの端部の位置がほぼ等しい」を除いた「インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に前記複数のキャビティが設けられ、前記インクタンクと前記キャビティとが前記流路基板の面方向に重なり合うように配置されており、」は、請求項１の「インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に前記複数のキャビティを前記流路基板の面方向に重なるように配置し、」と同義であり、また、請求項７の上記２段落には、請求項１の「該複数のキャビティに対応した複数のインク供給路が前記流路基板の一面から他面にあけられ、該インク供給路が前記インクタンクに連通されており、」というインク供給路についての言及はないが、当該インク供給路の構成は、インクジェットヘッドであれば当然備えるべき前提構成というべきであるから、結局、本件発明７は、本件発明１において、さらに、「インクタンクの端部とキャビティの端部の位置がほぼ等しい」としたものであると解される。
　ところで、本件特許明細書に添付された図面（図１〜図４）を参酌すると、本件発明７の「インクタンクの端部」及び「キャビティの端部」とは、それぞれ、図２のインクタンク２４の左側の端部及びキャビティ１８の左側の端部を指していることが明らかである。
　そうすると、本件発明１についての判断で述べたように、ＦＩＧ．１３において、マニホールド１５６Ａ（インクタンク）の左右方向の長さを変更したり、全体的にノズル連通孔側に近づけたりすることは、当業者が適宜想起できることであるから、その一つの形態として、マニホールド１５６Ａ（インクタンク）の左側の端部とチャンバー１１６（キャビティ）の左側の端部の位置がほぼ等しくすることも当業者が適宜想起できる程度のことであり、その作用効果も格別予測できないものでない。
  したがって、本件発明７は、上記刊行物１発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　　　
　ウ．本件発明２、３、４、８、９について、
　刊行物１発明は、チャンバー１１６（キャビティ）がピエゾセラミック・トランスデューサ１１４（圧力発生部材）に近い側に構成されており、また、チャンバー１１６（キャビティ）の一方の端部にノズルと連通するノズル連通孔が配置され、他方の端部にマニホールド１５６Ａ（インクタンク）と連通するインク供給路が配置されており、さらに、複数のノズル１７６（ノズル）が穿設されたオリフィスプレート１６８（ノズルプレート）をさらに具備し、前記マニホールド１５６Ａ（インクタンク）は前記オリフィスプレート１６８（ノズルプレート）に近い側に構成されているものであるから、本件発明２、３、４、８、９も、上記刊行物１発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　　
　エ．本件発明５について、
　本件発明５は、本件発明１において、さらに、「キャビティの長手方向の長さがインクタンクの幅方向の長さよりも長い」としたものであるが、特許明細書に添付された図面（図１〜図４）を参酌すると、本件発明の「インクタンクの幅方向の長さ」とは、図２のインクタンク２４左右方向の長さを指していることが明らかであり、また、図２に対応するＦＩＧ．１３のチャンバー１１６（キャビティ）の長手方向の長さは、マニホールド１５６Ａ（インクタンク）の左右方向の長さよりも長いことが示されているから、本件発明５も、上記刊行物１発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　　　
　オ．本件発明６、１０について、
　刊行物１発明は、チャンバー１１６（キャビティ）の長方形の対向する短辺側のそれぞれに、インク供給口とノズル連通孔を設けるもの、換言すると、ＦＩＧ．１３において、ノズルが設けられたチャンバー１１６（キャビティ）の右側の端部から離れた左側の端部にインク供給口を設けるものであり、また、上述したように、ＦＩＧ．１３において、マニホールド１５６Ａ（インクタンク）の左側の端部がチャンバー１１６（キャビティ）の左側の端部に一致するように構成することは、当業者にとって、容易に想到でき、そのように構成すれば、インク供給路がマニホールド１５６Ａ（インクタンク）の端部とチャンバー１１６（キャビティ）の端部とを連通する構成（本件発明６）及びマニホールド１５６Ａ（インクタンク）のノズルから離れた方向の端部で、前記チャンバー１１６（キャビティ）と前記マニホールド１５６Ａ（インクタンク）がインク供給路に連通されている構成（本件発明１０）を備えることは必然である。
　したがって、本件発明６、１０も、上記刊行物１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　
（５）むすび
　以上のとおりであるから、本件請求項１乃至１０に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本件請求項１乃至１０に係る発明についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認める。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年５月３１日（２００４．５．３１）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
インクジェット式記録装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
　インクを吐出する複数のノズルと、前記各ノズル毎に連通する複数のキャビティと、このキャビティ内のインクに圧力を加える圧力発生部材とを備えたインクジェットヘッドであって、
　インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に前記複数のキャビティを前記流路基板の面方向に重なるように配置し、該複数のキャビティに対応した複数のインク供給路が前記流路基板の一面から他面にあけられ、該インク供給路が前記インクタンクに連通されており、
　前記キャビティは、前記流路基板の一面から他面にあけられたノズル連通孔を介して前記ノズルに連通しており、
　前記ノズルは、前記面方向に前記キャビティと重なるように配置されており、
　前記ノズルからのインクの吐出方向は、前記面方向に対して垂直であり、
　前記複数のキャビティの各々において、前記面方向に前記インクタンクと重なる領域は、前記面方向に前記インクタンクと重ならない領域よりも広い
ことを特徴とするインクジェットヘッド。
　【請求項２】
　前記キャビティが前記圧力発生部材に近い側に構成されていることを特徴とする請求項１記載のインクジェットヘッド。
　【請求項３】
　前記キャビティの一方の端部に前記ノズルと連通するノズル連通孔が配置され、他方の端部に前記インクタンクと連通するインク供給路が配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットヘッド。
　【請求項４】
　前記複数のノズルが穿設されたノズルプレートをさらに具備し、前記インクタンクは前記ノズルプレートに近い側に構成されていることを特徴とする請求項３に記載のインクジェットヘッド。
　【請求項５】
　前記キャビティの長手方向の長さが前記インクタンクの幅方向の長さよりも長いことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のインクジェットヘッド。
　【請求項６】
　前記インク供給路は、前記インクタンクの端部と前記キャビティの端部とを連通していることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のインクジェットヘッド。
　【請求項７】
　インクを吐出する複数のノズルと、前記各ノズル毎に連通する複数のキャビティと、このキャビティ内のインクに圧力を加える圧力発生部材とを備えたインクジェットヘッドであって、
　インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に前記複数のキャビティが設けられ、前記インクタンクの端部と前記キャビティの端部の位置がほぼ等しく、前記インクタンクと前記キャビティとが前記流路基板の面方向に重なり合うように配置されており、
　前記キャビティは、前記流路基板の一面から他面にあけられたノズル連通孔を介して前記ノズルに連通しており、
　前記ノズルは、前記面方向に前記キャビティと重なるように配置されており、
　前記ノズルからのインクの吐出方向は、前記面方向に対して垂直であり、
　前記複数のキャビティの各々において、前記面方向に前記インクタンクと重なる領域は、前記面方向に前記インクタンクと重ならない領域よりも広い
ことを特徴とするインクジェットヘッド。
　【請求項８】
　前記キャビティの一方の端部にノズルと連通する連通孔が配置され、他方の端部にインクタンクと連通するインク供給路が配置されていることを特徴とする請求項７に記載のインクジェットヘッド。
　【請求項９】
　前記複数のノズルが穿設されたノズルプレートをさらに具備し、前記インクタンクは前記ノズルプレートに近い側に構成され、前記キャビティは圧力発生部材側に近い側に構成されていることを特徴とする請求項７または８に記載のインクジェットヘッド。
　【請求項１０】
　前記インクタンクのノズルから離れた方向の端部で、前記キャビティと前記インクタンクがインク供給路によって連通されていることを特徴とする請求項７〜９のいずれかに記載のインクジェットヘッド。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明はインク滴を飛翔させ、記録紙等の媒体上にインク像を形成するプリンタなどのインクジェット記録装置に関し、さらに詳細にはインクジェットプリンタヘッドに関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　ＰＺＴ等の圧力部材と金属板、セラミックとの積層材とで構成された梁状部材の長手方向の両端が支持されている圧力発生部材と、飛翔媒体であるインクとこのインクの吐出口であるノズルとを有し、印加電圧により圧力発生器から圧力を発生させ、インクをノズルから吐出させるオンデマンド型のインクジェットヘッドは特公昭６０−８９５３号公報に開示されている。この構造のインクジェットヘッドは、圧電変換器がノズル形成基板に対してほぼ直角に変位することと、ノズルメニスカスのインク流路が短いため、インク中に気泡、ゴミ等の異物が混入した場合でも、この影響を受けずに正常動作が可能であるという利点を有している。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】
　従来のヘッドでは、キャビティと該キャビティにインクを供給するインクタンクが別部材で構成されていたため、ヘッドが大型化するといった問題があった。また、ヘッドを小型化するためにキャビティとインクタンクを同一面上に配置するとヘッドの幅方向において大型化するという問題があり、インクタンクを配置させるためのスペースを確保するためにキャビティの幅寸法を小さくすることが考えられるが、従来のヘッド構造においては、インクの吐出速度、吐出量といった諸特性を維持させる制約から圧力発生部材の幅寸法を小さくすることに限界があった。そこで、本発明はインクの吐出速度、吐出量などの諸特性を所望に維持し、かつ、ヘッドの小型化が図れるインクジェットヘッドを提供することを目的とする。
　【０００４】
　【課題を解決するための手段】
　上記の目的を達成するために、インクを吐出する複数のノズルと、各ノズル毎に連通する複数のキャビティと、このキャビティ内のインクに圧力を加える圧力発生部材とを備えたインクジェットヘッドであって、インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に複数のキャビティを流路基板の面方向に重なるように配置し、該複数のキャビティに対応した複数のインク供給路が流路基板の一面から他面にあけられ、該インク供給路がインクタンクに連通されており、前記キャビティは、前記流路基板の一面から他面にあけられたノズル連通孔を介して前記ノズルに連通しており、前記ノズルは、前記面方向に前記キャビティと重なるように配置されており、前記ノズルからのインクの吐出方向は、前記面方向に対して垂直であり、前記複数のキャビティの各々において、前記面方向に前記インクタンクと重なる領域は、前記面方向に前記インクタンクと重ならない領域よりも広いことを特徴とする。
　また、係るインクジェットヘッドにおいて、キャビティが圧力発生部材に近い側に構成されていることを特徴とする。
　また、係るインクジェットヘッドにおいて、キャビティの一方の端部にノズルと連通するノズル連通孔が配置され、他方の端部にインクタンクと連通するインク供給路が配置されていることを特徴とする。
　また、係るインクジェットヘッドにおいて、複数のノズルが穿設されたノズルプレートをさらに具備し、インクタンクはノズルプレートに近い側に構成されていることを特徴とする。
　また、係るインクジェットヘッドにおいて、キャビティの長手方向の長さがインクタンクの幅方向の長さよりも長いことを特徴とする。
　また、係るインクジェットヘッドにおいて、インク供給路は、インクタンクの端部とキャビティの端部とを連通していることを特徴とする。
　また、本発明のインクジェットヘッドは、インクを吐出する複数のノズルと、各ノズル毎に連通する複数のキャビティと、このキャビティ内のインクに圧力を加える圧力発生部材とを備えたインクジェットヘッドであって、インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に複数のキャビティが設けられ、インクタンクの端部とキャビティの端部の位置がほぼ等しく、インクタンクとキャビティとが流路基板の面方向に重なり合うように配置されており、前記キャビティは、前記流路基板の一面から他面にあけられたノズル連通孔を介して前記ノズルに連通しており、前記ノズルは、前記面方向に前記キャビティと重なるように配置されており、前記ノズルからのインクの吐出方向は、前記面方向に対して垂直であり、前記複数のキャビティの各々において、前記面方向に前記インクタンクと重なる領域は、前記面方向に前記インクタンクと重ならない領域よりも広いことを特徴とする。
　また、係るインクジェットヘッドにおいて、キャビティの一方の端部にノズルと連通する連通孔が配置され、他方の端部にインクタンクと連通するインク供給路が配置されていることを特徴とする。
　また、係るインクジェットヘッドにおいて、複数のノズルが穿設されたノズルプレートをさらに具備し、前記インクタンクは前記ノズルプレートに近い側に構成され、前記キャビティは圧力発生部材側に近い側に構成されていることを特徴とする。
　また、係るインクジェットヘッドにおいて、インクタンクのノズルから離れた方向の端部で、キャビティとインクタンクがインク供給路によって連通されていることを特徴とする。
　【０００５】
　【作用】
　インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に複数のキャビティを流路基板の面方向に重なるように配置し、該複数のキャビティに対応した複数のインク供給路が流路基板の一面から他面にあけられ、該インク供給路がインクタンクに連通されており、前記キャビティは前記流路基板の一面から他面にあけられたノズル連通孔を介して前記ノズルに連通しており、前記ノズルは前記面方向に前記キャビティと重なるように配置されており、前記ノズルからのインクの吐出方向は前記面方向に対して垂直であり、前記複数のキャビティの各々において、前記面方向に前記インクタンクと重なる領域は、前記面方向に前記インクタンクと重ならない領域よりも広いため、高密度なキャビティ構造のインクジェットヘッドを形成しても、ヘッドの小型化が図れる
　【０００６】
　【発明の実施の形態】
　図１は、本発明の実施例のインクジェットヘッドの全体上視図である。１８はキャビティであり、そのキャビティ１８の上部にヘッド全体を覆うように、圧電材料１２が形成されている。圧電材料１２の上部には、キャビティ１８に対向して弾性材料１６が形成されており、圧力発生部材２０が構成されている。１４は、キャビティ１８からインクタンク２４に通じる、インク供給路である。中央に菱形に配列されているのはノズル２２であり、１０はノズル２２が形成されているノズルプレートである。図に示すように、菱形に配列されたノズル２２とそれぞれ連通するキャビティ１８は菱形に配列されたノズルの外側に菱形の各辺に対応するように列設されており、またこのキャビティ１８の圧力発生部材２０が形成された側とは反対側に各キャビティ１８にインクを供給するインクタンク２４が形成されている。
　【０００７】
　図１における、ａ−ａ断面図を示したものが、図２である。キャビティ１８の上部に、コモン電極２６として、キャビティ１８に面した側に、スパッタによってＡｕまたはニクロム膜を形成した圧電材料１２が形成されている。その上部に弾性材料１６が形成されており、弾性材料１６とコモン電極２６に印加電圧をかけることによって、圧電材料１２と弾性材料１６の積層材である圧力発生部材２０に圧力が発生し、それによりキャビティ１８内のインクの圧力が高まり、ノズル２２からインクが吐出される。また、インクはインクタンク２４からインク供給路１４を通って供給されている。１０はノズルプレートである。
　【０００８】
　図１におけるノズル２２が配列されている部分を拡大したのが図３である。ノズル２２間の距離Ａは０．２８ｍｍである。このとき、最端ノズル間の距離Ｂは３．２５ｍｍとなる。また、菱形に配列されたノズルを、区分Ｉと区分ＩＩにわけたとき、区分Ｉのノズルを２２Ｉ、区分ＩＩのノズルを２２ＩＩとする。このとき、２２Ｉの中央に２２ＩＩがくるように配列されている。このヘッドは、同図Ｘ方向に動くので、ノズルの高密度化が可能となっている。従来のヘッドに比べると８８％の小型化が可能となったことになる。
　【０００９】
　なお、印字方法は従来公知の制御手段により、ノズルから吐出動作を行うことによる。
　【００１０】
　このように、圧力発生部材の寸法を縮小させることなくノズルが高密度化できることによって、十分なパワーを確保しつつ、印字品質を向上させることができる。
　【００１１】
　図４は、本発明の実施例のヘッドの製造方法を示したものである。型抜きを用いてキャビティ１８およびインクタンク２４を形成した基板３０（図４（ａ））に、レーザーによって、インク供給路１４及び、ノズルに通ずるキャビティ路３２の穴をあける。（図４（ｂ））。これにノズルプレート１０を接着によって固定し、さらにレーザーを用いて、ノズル穴２２をあける。さらにキャビティ全体を覆うように圧電材料１２を貼り付け、キャビティ１８に対向してあらかじめ所定の幅に切断した弾性材料１６を導電接着剤等により固定して、図２に示したヘッドを得る。
　【００１２】
　【発明の効果】
　本発明によれば、インク流路を構成する流路基板の一方の面側にインクタンク、他方の面側に複数のキャビティを流路基板の面方向に重なるように配置し、該複数のキャビティに対応した複数のインク供給路が流路基板の一面から他面にあけられ、該インク供給路がインクタンクに連通されており、前記キャビティは前記流路基板の一面から他面にあけられたノズル連通孔を介して前記ノズルに連通しており、前記ノズルは前記面方向に前記キャビティと重なるように配置されており、前記ノズルからのインクの吐出方向は前記面方向に対して垂直であり、前記複数のキャビティの各々において、前記面方向に前記インクタンクと重なる領域は、前記面方向に前記インクタンクと重ならない領域よりも広いため、高密度なキャビティ構造のインクジェットヘッドを形成しても、ヘッドの小型化が図れる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明の実施例のインクジェットヘッドの全体上視図である。
　【図２】
　図１におけるａ−ａ断面図である。
　【図３】
　図１におけるノズル部の拡大図である。
　【図４】
　本発明の実施例のインクジェットヘッドの製造方法を示した図である。
　【図５】
　従来のインクジェットヘッドの全体上視図である。
　【符号の説明】
　１０　ノズルプレート
　１２　圧電材料
　１４　インク供給路
　１６　弾性材料
　１８　キャビティ
　２０　圧力発生部材
　２２　ノズル
　２４　インクタンク
　２６　コモン電極
　３０　基板
　３２　キャビティ路