(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者への中性子線の照射が行われる照射室と、
照射口を通じて前記照射室の内部に中性子線を照射する照射部と、
前記照射室の内部と前記照射室の外部との間で移動可能な治療台と、を備え、
前記治療台は、第１治療台及び第２治療台を有し、
前記第１治療台は、
前記照射室の内部と前記照射室の外部との間で移動するための走行部と、
前記走行部上に設けられ、前記患者が配置される寝台と、を備え、
前記第２治療台は、
前記走行部の側部に連結される土台部と、
前記土台部上に設けられ、座位の状態で前記患者を支持する椅子部と、を備え、
前記椅子部は、前記患者の臀部が載置されるための着座部を有し、
前記着座部における前記臀部が載置される面は、前記寝台の上面よりも低い位置となっている、
中性子捕捉療法システム。
【請求項２】
前記椅子部が配置される前記第２治療台の前記土台部の上面は、前記寝台が配置される前記第１治療台の前記走行部の上面より低い位置に配置されている請求項１に記載の中性子捕捉療法システム。
【請求項３】
患者への中性子線の照射が行われる照射室と、
照射口を通じて前記照射室の内部に中性子線を照射する照射部と、
前記照射室の内部と前記照射室の外部との間で移動可能な治療台と、を備え、
前記治療台は、前記患者を臥位の状態で支持可能な第１治療台及び前記患者を座位の状態で支持可能な第２治療台を有し、
前記第１治療台は、前記患者が身体を横たえるための寝台を有し、
前記第２治療台は、前記患者の臀部が載置されるための着座部を有し、
前記着座部における前記臀部が載置される面は、前記寝台における前記身体を横たえる面よりも低い位置となっている、
中性子捕捉療法システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中性子捕捉療法システム及び中性子捕捉療法用治療台に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、被照射体に中性子線を照射する中性子捕捉療法システムが開示されている。特許文献１に記載の中性子捕捉療法システムは、被照射体への中性子線の照射が行われる照射室と、照射室の内部に中性子線を照射する中性子線発生部と、被照射体を載置し照射室の室内と室外との間で移動可能に構成された載置台と、を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１６１６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
中性子線が照射される被照射体である患者の姿勢としては、例えば患部の位置に応じて臥位、座位、立位などがある。これらの異なる姿勢に対して中性子線を照射することが計画されている。例えば、従来技術の載置台の走行台車を準備して、この走行台車の上に、臥位用の寝台に代えて、座位用又は立位用の椅子部を交換可能に備える構成とすると、椅子部上の患者の位置が、寝台上の患者の位置と比較して高くなってしまう。中性子捕捉療法では、中性子線の照射口（中性子線発生部）と患者の患部とを正確に位置合わせ（位置決め）する必要がある。しかしながら、中性子線の照射口は照射室の壁部等に固定されているため、寝台と椅子部との切り替えにより患者の高さ方向の位置が大きく変化すると、中性子線の照射口と患者の患部との位置合わせが困難となるおそれがある。
【０００５】
本発明は、中性子線の照射口と患者との位置合わせが容易な中性子捕捉療法システム及び中性子捕捉療法用治療台を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の中性子捕捉療法システムは、患者への中性子線の照射が行われる照射室と、照射口を通じて照射室の内部に中性子線を照射する照射部と、照射室の内部と照射室の外部との間で移動可能な治療台と、を備え、治療台は、第１治療台及び第２治療台を有し、第１治療台は、照射室の内部と照射室の外部との間で移動するための走行部と、走行部上に設けられ、患者が配置される寝台と、を備え、第２治療台は、走行部の側部に連結される土台部と、土台部上に設けられ、座位の状態で患者を支持する椅子部と、を備え、椅子部は、患者の臀部が載置されるための着座部を有し、着座部における臀部が載置される面は、寝台の上面よりも低い位置となっている。
【０００７】
この中性子捕捉療法システムでは、寝台が設けられた第１治療台と、椅子部が設けられた第２治療台とが、連結されているので、第１治療台の走行部を用いて第２治療台を搬送して、照射室内に移動させることが可能となる。これにより、寝台を利用して臥位の状態の被照射体を支持して照射室内に移動させることができる共に、椅子部を利用して座位又は立位の状態の患者を支持して照射室内に移動させることができる。また、走行部の側部に土台部が連結されているので、走行部の上面の高さの影響を受けずに、土台部の高さを設定することができ、照射口と被照射体との位置合わせを容易に行うことができる。
【０００８】
また、椅子部が配置される第２治療台の土台部の上面は、寝台が配置される第１治療台の走行部の上面より低い位置に配置されている。これにより、第２治療台の椅子部の設置面は、第１治療台の走行部の上面より低い位置となる。第２治療台の椅子部に配置された患者の高さ位置は低く抑えられる。そのため、椅子部に配置された患者を照射口に対して容易に位置合わせすることができる。
また、本発明の中性子捕捉療法システムは、患者への中性子線の照射が行われる照射室と、照射口を通じて照射室の内部に中性子線を照射する照射部と、照射室の内部と照射室の外部との間で移動可能な治療台と、を備え、治療台は、患者を臥位の状態で支持可能な第１治療台及び前記患者を座位の状態で支持可能な第２治療台を有し、第１治療台は、患者が身体を横たえるための寝台を有し、第２治療台は、患者の臀部が載置されるための着座部を有し、着座部における臀部が載置される面は、寝台における身体を横たえる面よりも低い位置となっている。
また、本発明の中性子捕捉療法用治療台は、中性子捕捉療法時に利用される中性子捕捉療法用治療台であって、患者を臥位の状態で支持可能であり、患者が身体を横たえるための寝台と、患者を座位の状態で支持可能であり、患者の臀部が載置されるための着座部と、を備え、着座部における臀部が載置される面は、寝台における身体を横たえる面よりも低い位置となっている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、中性子線の照射口と患者との位置合わせが容易な中性子捕捉療法システム及び中性子捕捉療法用治療台を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態の中性子捕捉療法システムの配置を示す概略図である。
【図２】第１治療台を照射室内に配置して、臥位状態の患者Ｓに中性子線を照射している状態を示す概略図である。
【図３】準備室、連絡室及び照射室の配置を示す概略図である。
【図４】治療台を示す側面図である。
【図５】第１治療台の走行台車内の駆動機構を示す概略断面図である。
【図６】軌道及びスライダの断面図である。
【図７】第１治療台及び第２治療台を連結する連結部を示す断面図である。
【図８】フック部を拡大して示す図である。
【図９】照射室に配置された第２ストッパを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図において同一部分又は相当部分には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１２】
まず、中性子捕捉療法システム１の全体の構成について、図１を参照して説明する。中性子捕捉療法システム１は、ホウ素中性子捕捉療法（ＢＮＣＴ：Ｂｏｒｏｎ  Ｎｅｕｔｏｒｎ  Ｃａｐｔｕｒｅ  Ｔｈｅｒａｐｙ）を行う装置である。中性子捕捉療法は、ホウ素（１０Ｂ）と投与された患者（被照射体）に対して中性子線を照射することによりがん治療を行う治療法である。
【００１３】
中性子捕捉療法システム１は、患者を拘束すると共に患者を搬送、治療する際に利用される治療台２と、患者を治療台２に拘束する等の準備作業が実施される準備室３Ａ，３Ｂと、患者に対して中性子線の照射が行われる照射室４Ａ，４Ｂと、中性子線を発生させる中性子線発生部５と、を備えている。また、中性子捕捉療法システム１では、準備室３Ａと照射室４Ａとの間に連絡室６Ａが設けられ、準備室３Ｂと照射室４Ｂとの間に連絡室６Ｂが設けられている。
【００１４】
中性子線発生部５は、荷電粒子を加速する加速器７と、加速器７から出射された荷電粒子線Ｐを基に中性子線を生成して中性子線を出力する中性子線出力部（照射部）８Ａ，８Ｂと、荷電粒子線Ｐを中性子線出力部８Ａ，８Ｂまで輸送するビーム輸送路９とを備える。中性子捕捉療法システム１は、平面視においてＹ字状を成す荷電粒子線生成室５ａを有し、この荷電粒子線生成室５ａの室内に、加速器７及びビーム輸送路９が配置されている。荷電粒子線生成室５ａは、コンクリート製の遮蔽壁Ｗに囲まれた閉鎖空間である。
【００１５】
加速器７は、例えばサイクロトロンであり、荷電粒子（例えば陽子）を加速して、荷電粒子線Ｐ（例えば陽子線）を出射する。加速器７は、例えばビーム半径４０ｍｍ、６０ｋｗ（＝３０ＭｅＶ×２ｍＡ）の荷電粒子線Ｐを出射する能力を有する。
【００１６】
ビーム輸送路９は、中性子線出力部８Ａ，８Ｂのうちのいずれか一方に選択的に荷電粒子線Ｐを出射する。ビーム輸送路９は、加速器７に接続された第１輸送部１０を有する。第１輸送部１０の一端側は加速器７に接続され、第１輸送部１０の他端側は、ビーム方向切替器１１に接続されている。ビーム方向切替器１１は、加速器７が出射された荷電粒子線Ｐを分岐させる分岐部として機能する。
【００１７】
ビーム方向切替器１１は、スイッチング電磁石を利用して荷電粒子線Ｐの進行方向を制御する。ビーム方向切替器１１には、荷電粒子線Ｐを中性子線出力部８Ａに輸送するための第２輸送部１２Ａと、荷電粒子線Ｐを中性子線出力部８Ｂに輸送するための第３輸送部１２Ｂとを有する。第２輸送部１２Ａの後段には、中性子線出力部８Ａが設けられ、第３輸送部１２Ｂの後段には、中性子線出力部８Ｂが設けられている。
【００１８】
また、ビーム方向切替器１１は、荷電粒子線Ｐを正規の軌道から外してビームダンプ（図示せず）に導くことも可能である。ビームダンプは、治療前において荷電粒子線Ｐの出力を確認する際に利用される。なお、中性子捕捉療法システム１は、ビームダンプを備えていない構成でもよい。
【００１９】
第１輸送部１０、第２輸送部１２Ａ及び第３輸送部１２Ｂのそれぞれは、荷電粒子線Ｐのためのビーム調整部１３を含む。ビーム調整部１３は、荷電粒子線Ｐの軸調整のための水平型ステアリング及び水平垂直型ステアリング、荷電粒子線Ｐの発散を抑制するための四重極電磁石、並びに荷電粒子線Ｐの整形のための四方向スリット等を含む。第１輸送部１０、第２輸送部１２Ａ及び第３輸送部１２Ｂのそれぞれは、ビーム調整部１３を備えていない構成でもよい。
【００２０】
第２輸送部１２Ａ及び第３輸送部１２Ｂは、必要に応じて電流モニタを含んでいてもよい。電流モニタは、中性子線出力部８Ａ，８Ｂに照射される荷電粒子線Ｐの電流値（つまり、電荷、照射線量率）をリアルタイムで測定する。第２輸送部１２Ａ及び第３輸送部１２Ｂは、必要に応じて荷電粒子線走査部を含んでいてもよい。荷電粒子線走査部は、荷電粒子線Ｐを走査し、後述するターゲットＴに対する荷電粒子線Ｐの照射制御を行う。荷電粒子線走査部１４は、例えば、荷電粒子線ＰのターゲットＴに対する照射位置を制御する。
【００２１】
図２に示すように、中性子線出力部８Ａは、中性子線Ｎを発生させるためのターゲットＴと、中性子線Ｎを減速させる（エネルギーを低下させる）ための減速材１５と、減速材１５の周囲の少なくとも一部を覆って放射線を遮蔽するための遮蔽体１６とを含む。減速材１５及び遮蔽体１６は、モデレータを構成する。中性子線出力部８Ａと中性子線出力部８Ｂとは互いに同様の構成を有するので、本書では中性子線出力部８Ａについて説明し、中性子線出力部８Ｂの説明を省略する。
【００２２】
ターゲットＴは、荷電粒子線Ｐの照射を受けて中性子線Ｎを発生させる。ターゲットＴは、例えば、ベリリウム（Ｂｅ）により形成され、直径１６０ｍｍの円形状をなしている。ターゲットは、板状（固体）に限られず、液状など他の形態であってもよい。
【００２３】
減速材１５は、ターゲットＴから出射される中性子線Ｎを減速させて、中性子線Ｎのエネルギーを低下させる。減速材１５は、例えば異なる複数の材料が積層された積層構造をなしていてもよい。減速材１５の材料は、荷電粒子線Ｐのエネルギー等の諸条件によって適宜選択される。
【００２４】
遮蔽体１６は、中性子線Ｎ，当該中性子線Ｎの発生に伴ってターゲットＴにて生じたガンマ線等の二次的な放射線，及び当該中性子線Ｎが減速材１５によって減速される際に減速材１５にて生じるガンマ線等の二次的な放射線を遮蔽し、これらの放射線が照射室４Ａ側へ放出されることを抑制する。図１に示すように、遮蔽体１６の少なくとも一部は、荷電粒子線生成室５ａと照射室４Ａとを隔てる壁Ｗ１に埋め込まれている。
【００２５】
減速材１５から出射された中性子線Ｎは、後述するコリメータ１７を通過して治療台２上の患者Ｓに照射される。中性子線Ｎは、速中性子線、熱外中性子線、及び熱中性子線を含んでおり、ガンマ線も伴っている。このうち主として熱中性子線が、患者Ｓの体内の腫瘍中に取り込まれたホウ素と核反応して、有効な治療効果を発揮する。中性子線Ｎのビームに含まれる熱外中性子線の一部も、患者Ｓの体内で減速されて上記治療効果を発揮する熱外中性子線となる。熱外中性子線は、０．５ｅＶ以下のエネルギーの中性子線である。
【００２６】
ここで、本書では、中性子線Ｎの出射方向を基準として、以下のようにＸＹＺ座標系を設定する（図１〜図９参照）。
Ｘ軸：中性子線出力部８Ａから出射される中性子線Ｎの出射方向に沿って延びる軸
Ｙ軸：Ｘ軸と直交する方向に沿って延びる軸
Ｚ軸：Ｘ軸及びＹ軸に対して垂直方向（床面Ｆに対して垂直方向）に沿って延びる軸
【００２７】
次に、照射室４Ａ，４Ｂについて説明する。図１に示されるように、中性子捕捉療法システム１は、２つの照射室４Ａ，４Ｂを備える。照射室４Ａは、第２輸送部１２Ａが延びた方向の延長線上に配置されている。照射室４Ｂは、第３輸送部１２Ｂが延びた方向の延長線上に配置されている。照射室４Ａと照射室４Ｂとは互いに同様の構成を有するので、本書では照射室４Ａについて説明し、照射室４Ｂの説明を省略する。
【００２８】
照射室４Ａは、中性子線Ｎを患者Ｓに照射するために、患者Ｓ及び治療台２が室内に配置される部屋である。照射室４Ａの大きさは、例えば幅３．５ｍ×奥行き５ｍ×高さ３ｍである。照射室４Ａは、放射線を遮蔽する遮蔽壁Ｗ２に囲まれた遮蔽空間を有する。照射室４Ａの出入口には、扉Ｄ１が設けられている。照射室４Ａの出入口は、治療台２が通行可能な大きさを有する。
【００２９】
図２に示されるように、遮蔽体１６の照射室４Ａ側の表面には、カバー（壁体）１８が設けられている。カバー１８は、照射室４Ａの内壁面の一部を成している。カバー１８には、中性子線Ｎの出入口となるコリメータ取付部１８ａが設けられている。コリメータ取付部１８ａは、コリメータ１７を嵌め込むための開口であり、中性子線Ｎを照射する照射口に相当する。
【００３０】
遮蔽壁Ｗ２は、例えば厚さが２ｍ以上のコンクリート製の壁であり、放射線の透過を抑制する。遮蔽壁Ｗ２は、照射室４Ａの内部から照射室４Ａの外部への放射線の透過を防止する。遮蔽壁Ｗ２は、遮蔽壁Ｗ１と一体になっている。
【００３１】
扉Ｄ１は、照射室４Ａの出入口を閉止可能な扉である。扉Ｄ１は、放射線の透過を抑制する遮蔽扉である。扉Ｄ１は、例えばポリエチレン、鉛などの放射線の透過を抑制可能な材質から形成されている。扉Ｄ１は、例えば、図６に示されるような、床面Ｆに設けられたレール上をモータ等により駆動力が与えられて開閉される構造や、照射室４Ａの出入口の上部に設けられたレールに吊り下げられてモータ等により駆動力が与えられて開閉させる構造を採用することができる。扉Ｄ１の開放時には、治療台２は連絡室６Ａと照射室４Ａとの間を移動することができる。扉Ｄ１の閉止時には、治療台２は連絡室６Ａと照射室４Ａとの間を移動することができない。また、扉Ｄ１の閉止時には、照射室４Ａの出入口を通じての放射線の透過が防止される。
【００３２】
扉Ｄ１は重量物であるので、扉Ｄ１を駆動するための機構には、高トルクモータや減速機等が用いられる。扉Ｄ１は、照射室４Ａへの作業者の出入りを報知する機能を有していてもよい。例えば、照射室４Ａの室内に治療台２が配置された状態で扉Ｄ１を閉めることにより、照射室４Ａからの作業者の退避の確認が行われる。
【００３３】
次に、準備室３Ａについて説明する。準備室３Ａは、照射室４Ａにおいて患者Ｓに中性子線Ｎを照射するために必要な作業を実施するための部屋である。準備室３Ａは、Ｙ軸方向において、連絡室６Ａを挟んで、照射室４Ａから離間して配置されている。準備室３Ａと準備室３Ｂとは互いに同様の構成を有するので、本書では準備室３Ａについて説明し、準備室３Ｂの説明を省略する。
【００３４】
準備室３Ａでは、例えば、治療台２への患者Ｓの拘束や、コリメータ１７と患者Ｓとの位置合わせが実施される。そのため、準備室３Ａは室内に収容された治療台２の周囲で作業者が容易に準備作業をすることができる程度の大きさを有している。
【００３５】
準備室３Ａと照射室４Ａとの間において、連絡室６Ａが形成されていない領域には、準備室３Ａと照射室４Ａとを隔てる壁Ｗ３が設けられている。壁Ｗ３の厚さは、例えば３．２ｍである。すなわち、準備室３Ａと照射室４Ａとは、Ｙ軸方向に沿って３．２ｍだけ離間している。
【００３６】
また、準備室３Ａの出入口には扉Ｄ２が設けられている。準備室３Ａの出入口は、準備室３Ａと連絡室６Ａとを連通している。扉Ｄ２は、準備室３Ａの出入口を閉止可能な扉であり、放射線の透過を抑制する遮蔽扉である。扉Ｄ２は、例えばポリエチレン、鉛などの放射線の透過を抑制可能な材質から形成されている。扉Ｄ２は、例えば床面Ｆに設けられたレール上をモータ等により駆動力が与えられて開閉される構造や、準備室３Ａの出入口の上部に設けられたレールに吊り下げられてモータ等により駆動力が与えられて開閉される構造を採用することができる。扉Ｄ２の開放時には、治療台２は準備室３Ａと連絡室６Ａとの間を移動することができる。扉Ｄ２の閉止時には、治療台２は準備室３Ａと連絡室６Ａとの間を移動することができない。また、扉Ｄ２の閉止時には、準備室３Ａの出入口を通じての照射線の透過が防止される。扉Ｄ２を駆動するための機構には、高トルクモータや減速機等が用いられる。
【００３７】
連絡室６Ａは、準備室３Ａと照射室４Ａとの間を連通し、患者Ｓを拘束した状態の治療台２を移動させるための部屋である。連絡室６Ａは、Ｙ軸方向に沿って直線的に形成されている。連絡室６Ａは、治療台２が通過可能な幅を有している。また、連絡室６Ａは、作業者が歩いて通行可能な高さを有している。連絡室６Ａの大きさは、一例として幅１．５ｍ×奥行３．２ｍ×高さ２．０ｍである。連絡室６Ｂは、準備室３Ｂと照射室４Ｂとの間を連通するものであり、連絡室６Ａと同様の構成であるので、本書では、連絡室６Ｂの説明を省略する。
【００３８】
中性子捕捉療法システム１は、準備室３Ａ，３Ｂと照射室４Ａ，４Ｂとの間で治療台２を走行させるための軌道１９Ａ，１９Ｂを備えている。続いて、軌道１９Ａについて、説明する。軌道１９Ａは、準備室３Ａの内部から連絡室６Ａを通り照射室４Ａの内部まで設けられている。
【００３９】
軌道１９Ａは、図５及び図６に示されるように、治療台２の移動を案内する一対のガイドレール２０と、一対のガイドレール２０をそれぞれ収容する一対の走行用凹溝部２１と、走行用凹溝部２１内でガイドレール２０の両側に配置された一対の支持部材２２と、を備える。
【００４０】
走行用凹溝部２１は、床面Ｆから下方に窪むように形成されている。一対の走行用凹溝部２１は、Ｘ軸方向に離間して配置され、Ｙ軸方向に沿って延在している。一対の走行用凹溝部２１は、平面視において直線状を呈している。
【００４１】
一対のガイドレール２０は、走行用凹溝部２１内にそれぞれ配置され、Ｙ軸方向に沿って延在している。一対のガイドレールは、平面視において直線状を呈している。ガイドレール２０は、走行用凹溝部２１の底部に固定されている。
【００４２】
ガイドレール２０は、後述するスライダ（レール係合部）２３と係合している。スライダ２３はガイドレール２０に沿って移動する。図６に示すように、一対の支持部材２２は、断面Ｌ字形状を呈する。一対の支持部材２２は、平面視において直線状を呈し、ガイドレール２０に沿って延在している。走行用凹溝部２１内に収容されたガイドレール２０及び一対の支持部材２２は、床面より上方に突出しないように、床面より低く配置されている。また、床面と、ガイドレール２０及び一対の支持部材２２との上下方向の差は、後述する走行用ベルトＢＴ１の厚さと略同一である。
【００４３】
また、Ｘ軸方向において、ガイドレール２０と一対の支持部材２２との間には、スライダ２３が通過することができるように隙間が形成されている。
【００４４】
次に、治療台２について説明する。治療台２は、図４に示されるように、Ｙ軸方向（移動方向）に連結された第１治療台２Ａ及び第２治療台２Ｂを有する。治療台２は、第１治療台２Ａと第２治療台２Ｂとを連結する連結部６０を備えている。第１治療台２Ａは、患者Ｓを臥位の状態で支持して中性子線を照射する際に利用される。第２治療台２Ｂは、患者Ｓを座位の状態で支持して中性子線を照射する際に利用される。第２治療台２Ｂは、患者Ｓを立位の状態で支持するものでもよい。
【００４５】
治療台２は、患者Ｓの姿勢を維持したまま、準備室３Ａから照射室４Ａへ患者Ｓを搬送する。図４では、第１治療台２Ａ及び第２治療台２Ｂの両方に患者Ｓが図示されているが、患者Ｓは第１治療台２Ａ又は第２治療台２Ｂの何れか一方に配置されて中性子線Ｎが照射される。また、治療台２の移動方向において、照射室４Ａ側を前側、準備室３Ａ側を後側として説明する。治療台２では、第１治療台２Ａの前側に第２治療台２Ｂが連結されている。
【００４６】
第１治療台２Ａは、横たわった（臥位）状態の患者Ｓを載置し、患者Ｓが所定の姿勢を維持するように患者Ｓを拘束することで、患者Ｓの体位が設定される。治療台２は、床面Ｆ上を走行する走行台車３０と、患者Ｓを載置するための寝台３１と、寝台３１を走行台車３０に対して相対的に移動させると共に、寝台３１を走行台車３０上で支持する支持台３２と、を備えている。また、治療台２は、中性子線Ｎの照射視野を規定するためのコリメータ１７と、コリメータ１７を支持台３２に固定するためのコリメータ固定部３３とを有する。
【００４７】
走行台車３０は、一対のガイドレール２０に沿って走行する走行部３０Ａと、この走行部３０Ａ上に配置されて、走行方向と直交する方向（Ｘ軸方向）に移動する横行部３０Ｂとを有する。
【００４８】
走行部３０Ａは、図５に示されるように、走行台車３０を一対のガイドレール２０に沿って駆動するための一対の駆動部３４と、駆動部３４の一方に動力を供給する駆動源３５とを備えている。一対の駆動部３４は、一対のガイドレール２０に対応してそれぞれ設けられている。駆動部３４は、スライダ２３、走行用ベルトＢＴ１、走行用ベルト押さえローラ３６、走行用ベルト持ち上げローラ３７、走行用ベルトテンションローラ３８を備えている。走行用ベルト押さえローラ３６、走行用ベルト持ち上げローラ３７及び走行用ベルトテンションローラ３８は、走行部３０Ａのフレーム（枠体）に支持され、Ｘ軸方向に延在する回転軸線周りに回転可能とされている。
【００４９】
スライダ２３は、ガイドレール２０に沿って摺動可能とされている。スライダ２３は、ガイドレール２０と共に直動軸受（リニアガイド）を構成する。スライダ２３は、走行部３０Ａの下面３０ａに固定されている。具体的には、スライダ２３は、走行部３０Ａの下面３０ａから下方に突き出し、走行用凹溝部２１内に配置されている。走行部３０Ａは、ガイドレール２０及びスライダ２３によって、進行方向が案内される。スライダ２３は、１本のガイドレール２０に対して複数（例えば２個）設けられている。複数のスライダ２３は、ガイドレール２０が延在する方向において離間して配置されている。
【００５０】
走行用ベルトＢＴ１は、いわゆる歯付きベルトであり、可撓性を有する。走行用ベルトＢＴ１の厚み方向の一方の面は、平坦面であり、上向きに配置されている。走行用ベルトＢＴ１の他方の面は、走行用ベルトＢＴ１の長さ方向に凹凸が並ぶ凹凸面であり、下向きに配置されている。走行用ベルトＢＴ１は、図３に示されるように、軌道１９Ａ，１９Ｂに沿って、Ｙ軸方向に延在している。
【００５１】
走行用ベルトＢＴ１は、走行用凹溝部２１内に配置されており、ガイドレール２０の上面及び支持部材２２の上面を覆っている。走行用ベルトＢＴ１の下面は、ガイドレール２０の上面及び支持部材２２の上面と対向して配置されている。走行用ベルトＢＴ１の一端は、走行用凹溝部２１の一端に固定されている。走行用ベルトＢＴ１の他端は、走行用凹溝部２１の他端に固定されている。
【００５２】
走行用ベルト押さえローラ３６は、走行台車３０の走行方向において、前側及び後側にそれぞれ配置されている。走行用ベルト押さえローラ３６は、その下面が走行用ベルトＢＴ１の上面と接する。走行用ベルト押さえローラ３６と床面Ｆとの間には、隙間が形成されていると共に、走行用ベルト押さえローラ３６によって押さえつけられた走行用ベルトＢＴ１の部分とガイドレール２０との間には隙間が生じている。
【００５３】
一対の走行用ベルト持ち上げローラ３７は、走行用ベルト押さえローラ３６と隣り合うように、走行部３０Ａの走行方向において、走行用ベルト押さえローラ３６の内側にそれぞれ配置されている。走行用ベルト持ち上げローラ３７は、走行用ベルト押さえローラ３６よりも上方に位置している。走行用ベルト持ち上げローラ３７は、走行部３０Ａのフレームに対して回転可能に取り付けられている。走行用ベルト持ち上げローラ３７は、周方向に凹凸が並んだ表面を有する歯付きプーリである。走行用ベルト持ち上げローラ３７は、走行用ベルトＢＴ１の下面と接し、走行用ベルトＢＴ１を部分的に持ち上げる。走行部３０Ａの走行方向の前後に配置された一対の走行用ベルト持ち上げローラ３７のうちの一方は、駆動源３５に接続されており、駆動源３５によって回転駆動される。
【００５４】
走行用ベルトテンションローラ３８は、走行部３０Ａの走行方向において、一対の走行用ベルト持ち上げローラ３７の間に配置されている。走行用ベルトテンションローラ３８の下面は、一対の走行用ベルト持ち上げローラ３７の上面より下方に配置されている。走行用ベルトテンションローラ３８は、その下面が走行用ベルトＢＴ１の上面と接し、走行用ベルトＢＴ１を走行用ベルト持ち上げローラ３７の上面に押し付ける。このように、走行用ベルトＢＴ１を下方に押し付けることで、走行用ベルトＴ１に適正な張力を付与し、走行用ベルトＢＴ１と走行用ベルト持ち上げローラ３７とが噛み合うようになる。
【００５５】
走行部３０Ａでは、走行用ベルト持ち上げローラ３７のうちの一方が回転駆動されて、走行用ベルト持ち上げローラ３７は、走行用ベルトＢＴ１と噛み合いながら、走行用ベルトＢＴ１に沿って移動する。これにより、走行部３０Ａは、走行用ベルトＢＴ１の延在する方向に移動する。このとき、一対の走行用ベルト持ち上げローラ３７のうちの他方は、走行部３０Ａの移動に伴って、従動回転する。同様に、一対の走行用ベルト押さえローラ３６及び走行用ベルトテンションローラ３８は、走行部３０Ａの移動に伴って、従動回転する。
【００５６】
走行部３０Ａの内部において、走行用ベルトＢＴ１のうち走行用ベルト持ち上げローラ３７によって持ち上げられた部分は、走行用凹溝部２１よりも上方に位置している。一方、走行台車３０の走行方向において、走行用ベルト押さえローラ３６よりも外側の部分であり、走行用ベルトＢＴ１のうち走行用ベルト持ち上げローラ３７によって持ち上げられていない部分の上面は、床面Ｆと略同一面を構成している。走行用ベルトＢＴ１のうち走行用ベルト持ち上げローラ３７によって持ち上げられていない部分の下面（より詳しくは走行用ベルトＢＴ１の凸部分の先端）は、ガイドレール２０の上面及び支持部材２２の上面と接している。すなわち、走行用ベルトＢＴ１は、ガイドレール２０の上面と一対の支持部材２２の上面との３点で支持されている。
【００５７】
走行部３０Ａの上面には、横行部３０Ｂを支持すると共に横行部３０ＢをＸ軸方向に移動させるためのガイドレール（横行機構３０ｆ）が設けられている。横行部３０Ｂの底部には、ガイドレールに沿って移動するためのスライダ（横行機構３０ｆ）が設けられている。また、横行部３０Ｂには、寝台３１をＺ軸周りに回転させるための旋回台（ターンテーブル）３０ｇが設けられている。
【００５８】
なお、走行台車３０は、横行部３０Ｂに代えて、走行部３０Ａに対してＸ軸方向及びＹ軸方向に移動可能なＸＹステージを有する構成でもよく、ロボットアームを備える構成でもよい。
【００５９】
寝台３１は、矩形状を呈する平板である。寝台３１の長手方向の長さは、患者Ｓが身体を横たえることが可能な長さ（例えば２ｍ程度）に設定される。寝台３１は、支持台３２に対して固定されている。支持台３２は横行部３０Ｂの旋回台に対して固定され、Ｚ軸方向に延在する回転軸線周りに回転可能に支持されている。
【００６０】
コリメータ１７は、中性子線Ｎの照射範囲を規定するものである。コリメータ１７には、照射範囲を規定するための例えば円形の開口１７ａ（図２参照）が設けられている。開口１７ａに対して患者Ｓを所定の位置に保持することにより、開口１７ａを通過した中性子線Ｎを治療計画通りに患者Ｓへ照射することが可能となる。
【００６１】
コリメータ１７は、例えば矩形状を呈する平板である。コリメータ１７の外形形状は、照射室４Ａにおけるコリメータ取付部１８ａの内面形状に対応している。本出願において、コリメータ１７で規定される照射野の中心（開口１７ａの中心）を通る仮想の軸線を、照射中心軸線Ｃと称する。照射中心軸線Ｃは、治療台２を照射室４Ａ，４Ｂに配置して中性子線Ｎを照射したときに、中性子線Ｎの上流から下流へ向かう方向に延在している。
【００６２】
コリメータ固定部３３は、支持台３２の基部３２ａにおける上面に固定されている。コリメータ固定部３３は、コリメータ１７を基部３２ａに対して一定の位置に保持する。コリメータ固定部３３は、水平片３３ａと起立片３３ｂとを有し、略Ｌ字状の形状をなしている。水平片３３ａは、一端部が基部３２ａに固定され、他端部が基部３２ａの側面３２ｂから外側に離間した位置に配置されている。起立片３３ｂは、一端部が水平片３３ａの他端部に固定されて、上下方向に延在している。起立片３３ｂの上端部である他端部にはコリメータ１７が取り付けられている。
【００６３】
第２治療台２Ｂは、第１治療台２Ａに連結される土台部６１と、土台部６１上に配置された椅子部６２とを備える。土台部６１は、例えば箱型を成し、椅子部６２を下方から支持するものである。土台部６１は椅子部６２及び椅子部６２に着座する患者Ｓの荷重に耐える強度を有する。図７に示すように、土台部６１には、土台部６１を移動させるための複数の車輪６１ｄが設けられている。なお、図７に示されているように、土台部６１が第１治療台２Ａに連結されている状態において、車輪６１ｄは床面Ｆより上方に配置されている。また、土台部６１の上面６１ａは、椅子部６２が設置される設置面である。上面６１ａは、上面６１ａを取り囲む周縁部６１ｂよりも低い位置に配置されている。
【００６４】
椅子部６２は、座位の状態の患者Ｓを支持するものであり、患者Ｓの臀部が載置される着座部６３と、着座部６３を支持する支持部６４とを有する。支持部６４は、例えば筒状を成し上下方向に延在している。支持部６４の下端部は土台部６１の上面６１ａに取り付けられ、支持部６４の上端部は着座部６３に連結されている。着座部６３は、例えば矩形板状を成し、患者Ｓの臀部に対応する大きさを有する。
【００６５】
支持部６４は、着座部６３の高さを変更すべく上下方向に伸縮可能である構成でもよい。また、支持部６４は、土台部６１に対してＸ軸方向に移動可能に支持されている構成でもよい。また、着座部６３は、支持部６４に対して傾斜可能に支持されていてもよい。このように着座部６３の位置及び角度を変更することで患者Ｓを異なる姿勢で支持することができる。また、第２治療台２Ｂは、着座部６３の他に、患者Ｓの姿勢を維持するための背もたれや肘掛などを備える構成でもよい。また、患者Ｓを側方から支持する支持板や、患者Ｓの姿勢を維持するためのベルト部などを備える構成でもよい。また、第２治療台２Ｂは、第１治療台２Ａと同様にコリメータ１７を備えている。
【００６６】
次に、図７を参照して、第１治療台２Ａと第２治療台２ＢとをＹ軸方向に連結する連結部６０について説明する。連結部６０は、第１治療台２Ａの走行部３０Ａに設けられたフック部（係止部）６５と、第２治療台２Ｂの土台部６１に設けられた被係止板６６と、走行部３０Ａに設けられた第１係止爪６７と、土台部６１に設けられた第２係止爪６８とを備えている。連結部６０は、走行部３０Ａの側部（例えば後述する正面板３０ｄ）に、土台部６１を連結するものである。
【００６７】
フック部６５は、Ｘ軸方向に延在するフック駆動用回転軸６９を中心として揺動可能に構成されている。フック部６５は、フック駆動用回転軸６９に対して複数設けられ、フック駆動用回転軸６９の長手方向に離間して配置されている。フック駆動用回転軸６９は、走行部３０Ａの天板３０Ｃに対して回転可能に支持されている。フック駆動用回転軸６９の端部の一方は、走行部３０Ａよりも側方に張出し、この端部には、当該フック駆動用回転軸６９を回転させる際に操作される操作レバー７０が設けられている。フック駆動用回転軸６９は、走行部３０Ａの天板３０Ｃの前側の端部に支持されている。フック駆動用回転軸６９は、走行部３０Ａの前側に配置された正面板３０ｄの上端部に支持されていてもよい。
【００６８】
フック部６５は、図８に示されるように、フック駆動用回転軸６９の径方向に延在するアーム部６５ａと、アーム部６５ａの先端部に設けられた係止片６５ｂとを有する。アーム部６５ａの基端部には、フック駆動用回転軸６９を挿通するための開口部６５ｃが設けられている。また、フック部６５の回転中心は、フック駆動用回転軸６９の回転中心に対して偏心されている。フック部６５が土台部６１の被係止板６６に係止された状態において、Ｙ軸方向にずれている。走行部３０Ａの走行方向において、フック部６５の回転中心の位置ＣＬ２は、フック駆動用回転軸６９の回転中心の位置ＣＬ１よりも後方にずれている。
【００６９】
係止片６５ｂは、フック部６５が土台部６１の被係止板６６に係止された状態において、下方に張り出すように形成されている。係止片６５ｂの回転中心（ＣＬ２）側の面６５ｄは、被係止板６６に当接する面である。
【００７０】
また、アーム部６５ａの基端側には、コイルバネ７１が連結される連結棒６５ｅ設けられている。連結棒６５ｅは、フック部６５が土台部６１の被係止板６６に係止された状態において、斜め下方に張り出すように形成されている。コイルバネ７１は、連結棒６５ｅを後方に引っ張るものであり、フック部６５を後方に付勢すると共に係止片６５ｂを被係止板６６に押し当てる。コイルバネ７１の一端側は、連結棒６５ｅに連結され、コイルバネ７１の他端側は、走行部３０Ａの天板３０Ｃに連結されている。コイルバネ７１の他端側は、一端側に対して後側へ斜め上方に配置されている。図８に示されている状態において、コイルバネ７１はアーム部６５ａを左回りに回転させる向きに付勢している。
【００７１】
被係止板６６は、第２治療台２Ｂの土台部６１の背面側に配置された背面板６１ｃに固定されている。被係止板６６は、土台部６１の幅方向（Ｘ軸方向）に延在し、被係止板６６の板厚方向は、Ｙ軸方向に沿って配置されている。被係止板６６の下部側は土台部６１の背面板６１ｃの下部側に固定され、被係止板６６の上部側は背面板６１ｃの上部側に対してＹ軸方向に離間して配置されている。被係止板６６と背面板６１ｃとの間には、フック部６５の係止片６５ｂが挿入される隙間が形成されている。
【００７２】
また、被係止板６６の上端部には、上方に突出する突出部６６ａが設けられている。突出部６６ａは、フック部６５の係止片６５ｂが係止される部分である。突出部６６ａの背面板６１ｃに対向する面６６ｂは、フック部６５の係止片６５ｂの回転中心側の面６５ｄと当接する面である。フック部６５が被係止板６６に係止された状態において、面６５ｄ，６６ｂは密着している。また、突出部６６ａの正面板３０ｄと対向する面６６ｃは、正面板３０ｄと当接する面である。フック部６５が被係止板６６に係止された状態において、突出部６６ａの正面板３０ｄと対向する面６６ｃは、正面板３０ｄと密着している。
【００７３】
第１係止爪６７は、第１治療台２Ａの走行部３０Ａの正面板３０ｄの下端部に設けられ、斜め上方に突出するように形成されている。第１係止爪６７には、第２係止爪６８に当接する当接面６７ａが形成されている。当接面６７ａは、ＸＺ面及びＸＹ面に対して傾斜し、斜め上方を向くように配置されている。当接面６７ａは、正面板３０ｄ側の端部が下側に配置され、反対側（連結される相手側の土台部６１の背面板６１ｃ側）の端部が上側に配置されている。
【００７４】
第２係止爪６８は、第２治療台２Ｂの土台部６１の背面板６１ｃに対して支持されている。具体的には、第２係止爪６８は、被係止板６６の下部側に設けられ、斜め下方に突出するように形成されている。第２係止爪６８には、第１係止爪６７に当接する当接面６８ａが形成されている。当接面６８ａは、ＸＺ面及びＸＹ面に対して傾斜し、斜め下方を向くように配置されている。当接面６８ａは、背面板６１ｃ側の端部が上側に配置され、反対側（連結される相手側の走行部３０Ａの正面板３０ｄ側）の端部が下側に配置されている。第１治療台２Ａ及び第２治療台２Ｂが連結された状態において、第１係止爪６７と第２係止爪６８とが係合されて、互いの当接面６７ａ，６８ａ同士が密着している。
【００７５】
また、連結部６０は、第２治療台２Ｂの土台部６１の幅方向（Ｘ軸方向）の位置を拘束する一対の挟持板７２を備える。一対の挟持板７２は、第１治療台２Ａの走行部３０Ａの前部に設けられ、前方に張り出すように形成されている。一対の挟持板７２は、走行部３０Ａの幅方向の両端部に設けられ、Ｘ軸方向の両側から土台部６１の位置を拘束する。具体的には、一対の挟持板７２は被係止板６６のＸ軸方向の両端部にそれぞれ当接することで、第１治療台２Ａに対して、第２治療台２Ｂの幅方向における位置を拘束する。
【００７６】
次に、治療台２の停止位置を規制する停止機構７５について説明する。
中性子捕捉療法システム１は、治療台２の停止位置を規制する停止機構７５を備えている。治療台２は、図３に示されるように、軌道１９Ａに沿って準備室３Ａと照射室４Ａとの間を移動する。なお、図３において、停止した状態の治療台２を破線で示している。治療台２は、準備室３Ａにおける停止位置ＳＴ０、照射室４Ａにおける第１の停止位置ＳＴ１及び第２の停止位置ＳＴ２で停止可能である。この停止位置とは、具体的には、第１治療台２Ａの走行台車３０の旋回台の回転中心のＹ軸方向における位置である。
【００７７】
停止機構７５は、準備室３Ａ側のストッパ７６と、照射室４Ａ側の第１ストッパ７７と、照射室４Ａ側の第２ストッパ７８と、を備える。準備室３Ａ側のストッパ７６は、軌道１９Ａの準備室３Ａ側の端部に配置され、第１治療台２Ａを準備室３Ａにおける停止位置ＳＴ０で停止させるものである。準備室３Ａ側のストッパ７６は、例えば、スライダ２３に当接するブロック体である。
【００７８】
照射室４Ａ側の第１ストッパ７７は、軌道１９Ａの照射室４Ａ側の端部に配置され、第１治療台２Ａを照射室４Ａにおける第１の停止位置ＳＴ１で停止させるものである。照射室４Ａ側の第１ストッパ７７は、例えば、スライダ２３に当接するブロック体である。第１治療台２Ａが照射室４Ａにおける第１の停止位置ＳＴ１で停止した状態において、第１治療台２Ａのコリメータ１７は、コリメータ取付部１８ａに対応する位置に配置可能である。
【００７９】
照射室４Ａ側の第２ストッパ７８は、照射室４Ａ内において、第１ストッパ７７よりも扉Ｄ１（出入口）側に配置されている。第２ストッパ７８は、第１治療台２Ａを照射室４Ａにおける第２の停止位置ＳＴ２で停止させるものである。照射室４Ａ側の第２ストッパ７８は、図９に示されるように、開閉式のストッパである。
【００８０】
照射室４Ａ側の第２ストッパ７８は、第１治療台２Ａを停止させる際に、走行用凹溝部２１内に進入する停止片７９と、停止片７９を揺動可能に支持する支持軸８０と、停止片７９を駆動する停止片駆動部８１とを有する。
【００８１】
図９に示すように、停止片７９は、例えば板状のブロック体であり、板厚方向がＺ軸方向に沿うように配置されている。停止片７９の基端部７９ａには、支持軸８０に装着するため開口部が設けられている。停止片７９の先端部には、スライダ２３に当接する当接面７９ｂが設けられている。当接面７９ｂは、図９に示されるように、停止片７９がＸ軸方向に延在している状態において、ＸＺ面に沿って配置され、準備室３Ａ側に向けられている。
【００８２】
停止片７９の基端部７９ａには、外方に張り出す連結片７９ｃが設けられている。連結片７９ｃは、例えば、停止片７９がＸ軸方向に延在している状態において、Ｘ軸方向よりも準備室３Ａ側へ傾斜して配置されている。
【００８３】
支持軸８０は、Ｘ軸方向において、走行用凹溝部２１の外側でＺ軸方向に延在している。停止片７９の基端部７９ａの開口部は、支持軸８０に嵌められており、停止片７９は支持軸８０を中心として揺動可能に構成されている。
【００８４】
停止片駆動部８１は、停止片７９を駆動する駆動源であり、例えばエアーシリンダを有する。停止片駆動部８１は、Ｘ軸方向において、走行用凹溝部２１の外側に配置されている。停止片駆動部８１は、停止片７９の連結片７９ｃに連結され、連結片７９ｃを押圧することで、停止片７９を支持軸８０周りに揺動させる。停止片駆動部８１は、例えは、電動モータなどその他の駆動源を有するものでもよい。
【００８５】
また、走行用凹溝部２１の側壁２１ａには、停止片７９を走行用凹溝部２１内に進入させるための開口部２１ｂが設けられている。停止片７９は、側壁２１ａの開口部２１ｂを通じて、走行用凹溝部２１の内部に進入し、ガイドレール２０に向かって張り出して、スライダ２３に当接可能となる。また、停止片７９を走行用凹溝部２１の外部に待避させることで、図９において仮想線で示す位置に配置され、スライダ２３と停止片７９との接触が回避され、第１治療台２Ａを通過させることができる。
【００８６】
また、中性子捕捉療法システム１は、図１に示されるように管理室（制御室）２４を有する。管理室２４には、制御装置２５、監視機器２６、治療台制御部２７及び電力供給部４７などが設けられている。制御装置２５は中性子線発生部５を操作するため制御装置である。監視機器２６は、照射室４Ａ，４Ｂ内を管理するための機器であり、例えば照射室４Ａ，４Ｂの室内に設けられたカメラ２９に接続されている。監視機器２６は、画像表示部を有し、カメラ２９で撮影された画像を表示する。治療台制御部２７は、治療台２の移動開始や停止位置を制御するための制御部である。電力供給部４７は、治療台２に電力を供給するための電源回路などを有する。
【００８７】
また、中性子捕捉療法システム１は、走行台車３０に電力を供給すると共に、制御信号を送信するための給電・信号送信機構４０が設けられている。給電・信号送信機構４０は、電力を供給するための給電用ケーブル及び制御信号を送信するための制御用ケーブルを備えている。これらの給電用ケーブル及び制御用ケーブルは、例えば、床下に設けられたピット４０ａ内に収容されている。給電用ケーブルの一端側は、管理室２４に配置された電力供給部４７に接続され、制御用ケーブルの一端側は、管理室２４に配置された治療台制御部２７に接続されている。給電用ケーブル及び制御用ケーブルの他端側は、走行台車３０の底部から走行台車３０内に導入されている。
【００８８】
次に、第１治療台２Ａと第２治療台２Ｂとの連結方法について説明する。
【００８９】
第１治療台２Ａは、軌道１９Ａ上に配置され、治療前において準備室３Ａ内に配置されている。例えば、第１治療台２Ａは、準備室３Ａ側の停止位置ＳＴ０で停止されている。作業者は、例えば、第２治療台２Ｂを押して手動で走行させて、第２治療台２Ｂを第１治療台２Ａに接近させる。このとき、第２治療台２Ｂの土台部６１の車輪６１ｄは、床面上を走行する。
【００９０】
次に、第２治療台２Ｂを第１治療台２Ａの前方に配置する。そして、第２治療台２Ｂを持ち上げて、第２係止爪６８を第１係止爪６７に係合させると共に、フック部６５を操作してフック部６５を被係止板６６に係止させる。フック部６５の連結棒６５ｅは、操作レバー７０の操作に伴うフック駆動用回転軸６９の回転によって後方に引っ張られ、アーム部６５ａが揺動して係止片６５ｂが突出部６６ａに係止される。
【００９１】
図７に示されるように、第１治療台２Ａと第２治療台２Ｂとが連結された状態において、土台部６１は、床面Ｆから浮いた状態であり、第２治療台２Ｂは第１治療台２Ａによって支持された状態となる。また、第１治療台２Ａと第２治療台２Ｂとが連結された状態において、第２治療台２Ｂの土台部６１の上面６１ａは、第１治療台２Ａの走行部３０Ａの天板３０Ｃの上面３０ｅよりも低い位置に配置されている。すなわち、椅子部６２の設置面である土台部６１の上面６１ａは、第１治療台２Ａの走行部３０Ａの上面３０ｅよりも低い位置に配置されている。これにより、椅子部を走行部３０Ａの上面３０ｅに設置する場合と比較して、椅子部６２は低い位置に配置される。
【００９２】
続いて、中性子捕捉療法システム１を用いた中性子捕捉療法の流れを説明する。
【００９３】
まず、準備室３Ａ（中性子捕捉療法システム１）に入る前の所定の事前準備を患者Ｓに対して行う。次に、患者Ｓ及び作業者が準備室３Ａ内に入室し、作業者が患者Ｓを第１治療台２Ａ又は第２治療台２Ｂの何れか一方に配置する。患者Ｓを臥位の状態とする場合には、患者Ｓを寝台３１の上に横たわらせ、作業者は、固定具を用いて寝台３１に対して患者Ｓの身体を拘束する。患者Ｓを座位の状態とする場合には、患者Ｓを椅子部６２に着座させ、作業者は、固定具を用いて患者Ｓを拘束する。次に、患者Ｓにおける照射目標と、コリメータ１７の照射中心軸線との位置合わせを実施する。
【００９４】
次に、治療台２が照射室４Ａへと移動される。このとき、照射室４Ａへの入室の可否は、管理室２４の管理者が決定してもよい。例えば、準備室３Ａおける作業が完了した旨を、作業者が管理者に報告する。報告を得た管理者は、照射室４Ａへの入室が可能であると判断すると、準備室３Ａと連絡室６Ａとを隔てる扉Ｄ２を開放する。
【００９５】
治療台２が準備室３Ａから連絡室６Ａ内に移動すると、扉Ｄ２が閉鎖される。扉Ｄ２の閉鎖後、連絡室６Ａと照射室４Ａとを隔てる扉Ｄ１が開放される。扉Ｄ１，Ｄ２の開閉順序はこの順に限定されることはなく、例えば、扉Ｄ１と扉Ｄ２とが同時に開放されてもよい。
【００９６】
患者Ｓが第１治療台２Ａに載置されている場合には、第１治療台２Ａを照射室４Ａ側の第１の停止位置ＳＴ１に停止させる。照射室４Ａ側の第２ストッパ７８の停止片７９は、走行用凹溝部２１の外部に退避した状態であり、スライダ２３は第２ストッパ７８の位置を通過する。スライダ２３は、照射室４Ａ側の第１ストッパ７７に当接し、第１治療台２Ａは停止される。このとき、第２治療台２Ｂは、Ｙ軸方向において、軌道１９Ａの端部よりも外側に配置されている。次に、寝台３１を旋回させて、コリメータ１７はコリメータ取付部１８ａに取り付けられる。
【００９７】
一方、患者Ｓが第２治療台２Ｂに配置されている場合には、第１治療台２Ａを照射室４Ａ側の第２の停止位置ＳＴ２に停止させる。照射室４Ａ側の第２ストッパ７８は、停止片７９が駆動されて、走行用凹溝部２１内に進入した状態となり、スライダ２３と当接して、第１治療台２Ａを停止させる。このとき、第２治療台２Ｂは、第１の停止位置ＳＴ１に配置されている。次に、椅子部６２がＸ軸方向に搬送され、カバー１８側へ接近して、コリメータ１７はコリメータ取付部１８ａに取り付けられる。
【００９８】
次に、扉Ｄ１によって照射室４Ａの出入口が閉鎖される。その後、管理者が制御装置２５を操作すると、中性子線Ｎの照射が開始され、患者Ｓの治療が行われる。照射時間は、一例として１時間程度である。
【００９９】
所定の照射時間が経過すると、制御装置２５は自動的に中性子線Ｎの照射を停止する。次に、治療台２を準備室３Ａまで移動させる。このとき、スライダ２３が準備室３Ａ側のストッパ７６に当接して、第１治療台２Ａが停止される。次に、作業者は、準備室３Ａの室内において固定具による患者Ｓの固定を解除し、患者Ｓを準備室３Ａの室外へ誘導する。以上により、中性子捕捉療法システム１を用いた中性子捕捉療法が完了する。
【０１００】
本実施形態の中性子捕捉療法システム１では、寝台３１が設けられた第１治療台２Ａと、椅子部６２が設けられた第２治療台２Ｂとが、移動方向（Ｙ軸方向）において前後に連結されているので、第１治療台２Ａの走行部３０Ａを用いて第２治療台２Ｂを搬送して、照射室４Ａ内に移動させることができる。また、中性子捕捉療法システム１では、椅子部６２が設けられた第２治療台２Ｂが、走行部３０Ａ上に載置されているのではなく、走行部３０Ａの正面板３０ｄに取り付けられている。そのため、走行部３０Ａの上面（設置面）３０ｅの位置の影響を受けることなく、椅子部６２の高さを設定することができる。その結果、照射口（コリメータ取付部１８ａ）と患者Ｓとの位置合わせを容易に行うことができる。また、治療台２の移動方向において、第１治療台２Ａ及び第２治療台２Ｂが前後に連結されているので、照射室４Ａの開口部の大きさを制限することができる。
【０１０１】
また、椅子部６２が設置されている第２治療台２Ｂの土台部６１の上面６１ａは、寝台３１が設置されている第１治療台２Ａの走行部３０Ａの上面３０ｅより低い位置に配置されている。これにより、第２治療台２Ｂの椅子部６２の設置面は、第１治療台２Ａの走行部３０Ａの上面３０ｅより低い位置となる。第２治療台２Ｂの椅子部６２に配置された患者Ｓの高さ位置は低く抑えられる。そのため、座位であっても、壁Ｗ１（カバー１８）に固定された照射口と患者Ｓとの位置合わせを容易に行うことができる。
【０１０２】
本発明は、前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で下記のような種々の変形が可能である。
【０１０３】
上記実施形態では、治療台２の移動方向において前方に第２治療台２Ｂを配置し、後方に第１治療台２Ａを配置しているが、第１治療台２Ａの後方に第２治療台２Ｂを連結してもよい。また、治療台２の移動方向と交差する方向において、第１治療台２Ａと第２治療台２Ｂとを連結して、走行部３０Ａの側部（側板）に土台部６１を連結してもよい。なお、「走行部の側部」とは、走行部の外周部であり、走行部の移動方向の前側の部分及び後側の部分、並びに、走行部の移動方向と交差する方向における両端の部分を含む。
【０１０４】
また、上記実施形態では、第２治療台２Ｂの土台部６１の上面６１ａは、第１治療台２Ａの走行部３０Ａの上面３０ｅよりも低い位置に配置されているが、土台部６１の上面６１ａは、走行部３０Ａの上面３０ｅと同じ位置でもよく、上面３０ｅよりも高い位置に配置されてもよい。
【０１０５】
また、上記実施形態では、第２治療台２Ｂは、座位の状態の患者Ｓを支持する椅子部６２を備える構成としているが、第２治療台２Ｂは、立位の状態の患者Ｓを支持する椅子部を備えるものでもよい。例えば、患者Ｓの股下に椅子部を配置することで、立位の状態の患者Ｓを支持してもよい。また、患者Ｓを上下方向に対して傾けた姿勢で支持する椅子部（被照射体支持部）を備える構成でもよい。
【０１０６】
また、照射室４Ａ側の第２ストッパ７８は、停止片７９がＸ軸方向に延在する支持軸８０を中心として揺動するものに限定されず、停止片がＸ軸方向に駆動されるものでもよく、Ｚ軸方向に駆動されるものでもよい。
【０１０７】
また、上記実施形態では、第２治療台２Ｂが第１治療台２Ａに連結された状態において、第２治療台２Ｂが床面Ｆから浮いた状態で支持されているが、第２治療台２Ｂは、床面Ｆに接触するものでもよい。例えば、車輪６１ｄが床面Ｆに接触していてもよい。
【０１０８】
また、上記実施形態では、連結部６０がフック部６５を備える構成としているが、連結部の構成はこれに限定されず、例えば、Ｙ軸方向に延在する接続部材同士をＺ軸方向に重ね合せて、連結具を用いてこれらの接続部材同士を拘束する構成でもよく、その他の構成でもよい。
【符号の説明】
【０１０９】
１…中性子捕捉療法システム、２…治療台、２Ａ…第１治療台、２Ｂ…第２治療台、４Ａ，４Ｂ…照射室、８Ａ，８Ｂ…中性子線出力部（照射部）、１８ａ…コリメータ取付部（照射口）、３０Ａ…走行部、３０ｄ…正面板（走行部３０Ａの側部）、３０ｅ…走行部の上面、３１…寝台、６１…土台部、６１ａ…土台部の上面、６２…椅子部、Ｓ…患者（被照射体）、Ｎ…中性子線、Ｙ…Ｙ軸方向（移動方向）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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