(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、前記光源と接続された電気回路基板と、前記電気回路基板の少なくとも一部を覆うカバー部材と、を有し、画像形成装置に取り付けられる光学走査装置において、
前記カバー部材は、前記光学走査装置が前記画像形成装置に取り付けられる際に前記画像形成装置に当接して前記光学走査装置の前記画像形成装置への取り付けをガイドするガイド部を備えることを特徴とする光学走査装置。
【請求項２】
前記光源と前記電気回路基板を支持する光学箱を有し、前記カバー部材は前記光学箱に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の光学走査装置。
【請求項３】
前記光学走査装置を挿入方向へ移動させて前記画像形成装置へ挿入することで前記画像形成装置に取り付けられ、前記ガイド部材は前記挿入をガイドすることを特徴とする請求項１又は２に記載の光学走査装置。
【請求項４】
前記ガイド部は前記挿入方向に直交する方向で前記画像形成装置の突当部に当接した状態で前記挿入をガイドすることを特徴とする請求項３に記載の光学走査装置。
【請求項５】
前記画像形成装置には、前記光学走査装置を前記画像形成装置へ挿入する際に前記光学走査装置を支持する支持部材を有することを特徴とする請求項３又は４に記載の光学走査装置。
【請求項６】
前記画像形成装置は複数の感光体を有し、前記挿入方向は前記複数の感光体の配列方向であることを特徴とする請求項３乃至５の何れか一項に記載の光学走査装置。
【請求項７】
前記光学走査装置は複数の前記光源を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の光学走査装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の光学走査装置が取り付けられた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真技術を用いた画像形成装置及びそれに取り付けられる光学走査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置に搭載される光学走査装置の画像形成装置本体への取付方法が特許文献１に開示されている。
【０００３】
すなわち、画像形成装置本体の筐体内部にコの字型をしたガイドレール（案内部）を設け、光学走査装置にはそれに対応する位置にガイド受け部（被案内部）を設けている。これによって、ガイドレールが光学走査装置を支えつつ挿入方向に案内し、スムーズな装着作業を実現しようとするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１０３３０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、光学走査装置を画像形成装置に取り付ける為の構成をより発展させることをと目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、光源と、前記光源と接続された電気回路基板と、前記電気回路基板の少なくとも一部を覆うカバー部材と、を有し、画像形成装置に取り付けられる光学走査装置において、前記カバー部材は、前記光学走査装置が前記画像形成装置に取り付けられる際に前記画像形成装置に当接して前記光学走査装置の前記画像形成装置への取り付けをガイドするガイド部を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、光学走査装置を画像形成装置に取り付ける為の構成をより発展させた構成を提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の画像形成装置を表す図である。
【図２】本発明の画像形成装置に用いられる、光学走査装置を表す図である。
【図３】本発明の画像形成装置を表す図である。
【図４】本発明の光学走査装置の挿入方法を表す図である。
【図５】本発明の光学走査装置の挿入方法を表す図である。
【図６】本発明の光学走査装置の筐体への固定方法を表す図である。
【図７】本発明の光学走査装置の筐体への固定方法を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（実施例１）
図１は、本発明の実施例を表す分解斜視図である。尚、本実施例の画像形成装置１００は、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４色を重ね合わせてフルカラー画像を形成する、カラー画像形成装置である。同図において、１０１は光学走査装置、１０２は画像形成装置１００の筐体（フレーム）を表し、筐体１０２は前側板１０３、後側板１０４、上板１０５、下板１０６、左ステー１０７等からなる。これら筐体１０２を構成する部材類は厚さ１ｍｍ前後の板金をプレス成型して作られている。１０８は、光学走査装置１０１を左ステー１０７に固定する為の固定バネである。
【００１０】
図２は光学走査装置１０１について説明する図であり、説明の為に一部分解斜視図にしてある。同図において、２０１はレーザユニット（光源ユニット）あり、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４色に対応するために４個搭載されている。２０２はシリンドリカルレンズ、２０３はポリゴンミラー、２０４はスキャナモータ、２０５、２０６は走査レンズ、２０７は折返しミラーである。２０８は上記部品類を内包及び支持する光学箱である。２０９はレーザ駆動回路基板で、光学箱２０８の外壁２０８ａに支持及び固定されており。レーザ駆動回路基板２０９は、複数のレーザユニット２０１にそれぞれ設けられた不図示の光源としての半導体レーザと電気的にそれぞれ接続され、半導体レーザを発光させるための電気回路を有している。また、レーザ駆動回路基板２０９上には、半導体レーザを駆動する為の駆動ＩＣ２０９ａ、画像形成装置本体のコントローラ（不図示）と結線する為のＦＦＣコネクタ２０９ｂ、半導体レーザの光量を調整する為の可変抵抗器２０９ｃ等が搭載されている。２１０は蓋部材であり、光学箱２０８にネジ２１１で固定されている。蓋部材２１０には、レーザ光を出射する為の開口部が設けられ、そこにはカバーガラス２１２が両面テープ、接着剤などで固定されている。２１３は基板カバー（カバー部材）であり、光学箱２０８の外壁２０８ａに固定され、レーザ駆動回路基板２０９の少なくとも一部を覆い、レーザ駆動回路基板２０９に実装された可変抵抗２０９ｃ等の電気素子への作業者の接触等による破損を防いでいる。また、基板カバー２１３は、レーザ駆動回路基板２０９を覆うベース部２１３ａと、ベース部２１３ａから突出したガイド部とからなり、後述する、光学走査装置１０１を筐体１０２に挿入する際の挿入ガイドとなっている。
【００１１】
次に、光学走査装置１０１の動作について説明する。レーザ駆動回路基板２０９は、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４色に相当する画像信号に応じてそれぞれのレーザユニット２０１を駆動させ、画像信号に応じて明滅するレーザ光を出力させる。このレーザ光は、シリンドリカルレンズ２０２を通過したのち、スキャナモータ２０４によって回転されるポリゴンミラー２０３に入射し、偏向走査される。ポリゴンミラー２０３で偏向走査されたレーザ光は、走査レンズ２０５、２０６、折り返しミラー２０７を通過することによって、後述の感光ドラム上に走査、結像される。
【００１２】
図３は画像形成装置１００を表す模式断面図であり、同図を使って画像形成プロセスを説明する。光学走査装置１０１は前述したように感光ドラム（感光体）３０１Ｙ、３０１Ｍ、３０１Ｃ、３０１Ｋ上にレーザ光を走査、結像する。感光ドラム３０１Ｙ、３０１Ｍ、３０１Ｃ、３０１Ｋは予め帯電器３０２Ｙ、３０２Ｍ、３０２Ｃ、３０２Ｋによって帯電され、レーザ光が照射された部分だけ電荷が抜けることによってその表面に静電潜像が形成される。この静電線像は、現像器３０３Ｙ、３０３Ｍ、３０３Ｃ、３０３Ｋによってトナー像となり、一次転写ローラ３０４Ｙ、３０４Ｍ、３０４Ｃ、３０４Ｋで中間転写ベルト３０５上に転写される。
【００１３】
一方、給紙カセット３０６内に置かれた記録紙３０７は上記プロセスとタイミングを合わせてピックアップローラ３０８によって取出され、その後二次転写ローラ３０９で中間転写ベルト３０５上の４色のトナー像が転写される。記録紙３０７は最後に定着器３１０を通過することでトナー像を定着させ、装置外に排出される。
【００１４】
次に図４、図５を用いて光学走査装置１０１の画像形成装置１００の筐体１０２内部への取り付け方法を説明する。光学走査装置１０１は、図４（ａ）のように、画像形成装置１００の本体左側から、やや斜め下に向いた状態で挿入方向（Ａ方向）に移動させて挿入される。実際の挿入時は、図４（ｂ）のように、支持部材としての左ステー１０７及び下ステー１０６の上に光学走査装置を載せ（支持させ）、滑らせながら、上ステー１０５と下ステー１０６の間の空間に挿入していく。挿入方向（Ａ方向）は、感光ドラム３０１Ｙ、３０１Ｍ、３０１Ｃ、３０１Ｋの配列方向に沿う方向である。
【００１５】
図５は図４の挿入方向（Ａ方向）から見た図である。挿入時、挿入方向（Ａ方向）及び鉛直方向に直交する左右方向（Ｂ方向）については、図５に示すように、基板カバー２１３から突出したガイド部２１３ｂを後側板（突当部）１０４に当接させて添わせるように挿入していく。これによって、光学走査装置１０１の挿入時の姿勢を決め、スムーズな挿入が出来る。
【００１６】
この様に挿入していくと、図６のように、光学箱２０８から突出した一対の突起部２０８ｂが上ステー１０５の一端を曲げ起こした屈曲部１０５ａに設けられた一対の挿入孔１０５ｂに挿入される。そして、屈曲部１０５ａに係止されている一対の線バネ６０１の押圧によって光学箱２０８が上ステー１０５に固定される。
【００１７】
最後に図７のように、固定バネ１０８を左ステー１０７に掛けることで、光学箱２０８を左ステー１０７にも固定し、取り付けが完了する。  光学走査装置１０１を筐体１０２内部へ挿入する際のガイド部を光学箱２０８に一体形成することも考えられる。しかし、少なくとも挿入方向で見た時に光学箱２０８の左側の面にはレーザ駆動回路基板２０９が取り付けられるので、ガイド部を設けるスペースが確保しにくい。このため、ガイド部を一体形成するために、光学箱２０８の大型化を招く虞がある。また、光学走査装置１０１の挿入時のガイドはレーザ駆動回路基板を保護するための基板カバーに設けている。このため基板カバーとは別部材でガイド部材を設け筐体に取り付ける必要が無く、製造コストの上昇を抑えることが出来る。また、本実施例では、光学走査装置１０１を左ステー１０７、下ステー１０６上に載せて光学走査装置１０１の重量を支えながら、左右方向は後側板１０４に添わせるように挿入する、といった簡単な作業で組立を行える。このため、特許文献１のように光学走査装置１０１を狭いガイドレールに位置合わせして挿入する、といった難しい作業を防ぐことが出来る。
【００１８】
なお、後側板１０４にガイド部２１３ｂを支持するためのレールとしての支持部を設け、光学走査装置１０１の挿入時の光学走査装置１０１の鉛直方向の位置を決める構成であってもよい。
【００１９】
以上説明したように、本実施例によれば、光学走査装置を画像形成装置に取り付ける為の構成をより発展させることができる。
【符号の説明】
【００２０】
１００  画像形成装置
１０１  光学走査装置
１０２  筐体
１０３  前側板
１０４  後側板
１０５  上ステー
１０６  下ステー
１０７  左ステー
１０８  固定バネ
２０８  光学箱
２０９  レーザ駆動回路基板
２１０  蓋部材
２１３  基板カバー
２１３ａ  ベース部
２１３ｂ  ガイド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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