【事件の表示】
　特許第３３８４９８５号「ループコネクタ」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　本件特許異議の申立てを却下する。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第３３８４９８５号の請求項１ないし３に係る発明についての出願は、平成１１年９月９日に出願され、平成１４年１２月２７日にその特許権の設定登録がなされ、その後、平成１５年９月１０日に、請求項１、２に係る発明の特許に対して特許異議申立人昭和電線電纜株式会社より特許異議の申立てがなされ、平成１５年１１月２５日付けで請求項１、２に係る発明について特許の取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１６年２月２日に訂正請求がなされたものである。
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
　平成１６年２月２日付訂正は、単に特許権設定登録時の明細書中の特許請求の範囲の請求項１、２を削除し、その結果、請求項１及び２を引用していた請求項３の内容を新たな請求項１及び請求項２としたものである。
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正は、特許請求の範囲の減縮あるいは、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであって、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。
（３）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項で準用する第１２６条第２，３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
３．特許異議の申立てについての判断
　請求項１、２に係る発明は、訂正の結果削除され、特許異議の申立ての対象が存在しないので、この特許異議の申立ては、結果として、不適法な申立てであって、その補正をすることができないものである。
　したがって、本件特許異議の申立ては、特許法第１２０条の６第１項で準用する同法第１３５条の規定によって却下すべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年２月２３日（２００４．２．２３）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
ループコネクタ
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　広域公共施設の遠隔監視或いは制御による運用管理、防災管理等に使用したり、ビルディング内の光情報の伝送系統に使用される光ケーブルの接続部で、接続すべき光ケーブルに分岐ケーブルがそれぞれ接続され、これら分岐ケーブルがコネクタボックス内に引き込まれ、このコネクタボックス内の光コネクタに該分岐ケーブルが接続され、この光コネクタに着脱可能に接続して前記光ケーブルの切断された双方の光ファイバ心線を接続するループコネクタにおいて、
　前記コネクタハウジングは、筒部と、前記筒部内を仕切っている仕切り板と、前記筒部の外面で相手コネクタと機械的連結を行う相手コネクタ連結具とを備えて構成され、
　前記仕切り板に２個以上の光ファイバ接続具がそれぞれ貫通して並設され、前記コネクタハウジングで前記光コネクタに接続する側とは反対側で対となる前記光ファイバ接続具にはループ状光ファイバ心線の両端が接続され、前記ループ状光ファイバ心線の直径は対となる前記光ファイバ接続具の間隔より大きくなっており、
　前記光ファイバ接続具は、筒部とフランジ部を有するフェルールと、前記筒部に同心状に対向させて前記フランジ部に嵌着されているセラミックスリーブとで構成され、前記筒部と前記セラミックスリーブの孔に前記ループ状光ファイバ心線の光ファイバが挿入されて接着剤で固定され、
　前記光ファイバ接続具は前記仕切り板の孔に嵌め込まれた割りスリーブ内の片側に前記セラミックスリーブが圧入され、前記仕切り板内で前後方向に動けるようにコイルスプリングで前方に付勢され、
　前記ループ状光ファイバ心線は前記コネクタハウジングに支持されたバックシェル内に収容され
、
　
前記ループ状光ファイバ心線はハーメチックコート光ファイバ心線で形成され
　【請求項２】　前記バックシェルには、前記コネクタハウジングの先端に被せて保護するキャップが可撓性連結具で連結されていることを特徴とする請求項１記載のループコネクタ。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は、広域公共施設の遠隔監視或いは制御による運用管理、防災管理等に使用したり、ビルディング内の光情報の伝送系統に使用される光ケーブルの接続部で、接続すべき光ケーブルに分岐ケーブルがそれぞれ接続され、これら分岐ケーブルがコネクタボックス内に引き込まれ、このコネクタボックス内の光コネクタに該分岐ケーブルが接続され、この光コネクタに着脱可能に接続して双方の分岐ケーブルを接続するループコネクタに関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　近年、道路，海岸，河川，ダム等の広域公共施設の遠隔監視あるいは制御による運用管理，防災管理等に使用するため、光ケーブル網が建設され始めている。この光ケーブル網では、例えば光ケーブルの接続部毎にこの接続部から分岐光ケーブルを出し、この分岐光ケーブルを垓接続部に対応して地上に立設されたコネクタボックス（または、光情報入出力スタンド）内に引き込み、このコネクタボックス内の光コネクタに該分岐ケーブルを接続し、必要に応じてこのコネクタボックス内の光コネクタに外部の光ケーブルのコネクタを接続して光情報の入出力を行えるようにしている。この場合、光ケーブルの接続部では光ケーブルの光ファイバ心線が切断され、この切断された光ファイバ心線の両端が光コネクタの対になった光ファイバ接続具に接続されている。このコネクタボックス内の光コネクタには、待機時にキャップが被せられて保護されている。
　【０００３】
　このような光情報の伝送系統は、このような広域公共施設に限らず、ビルディング内の光情報の伝送系統にも利用されている。
　【０００４】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら、このような光情報の伝送系統では、コネクタボックス内の光コネクタの箇所で光ケーブルの光ファイバ心線はオープン状態になっていて、このコネクタボックスでの使用時以外は通信回線として使用できない問題点があった。
　【０００５】
　本発明の目的は、コネクタボックスでの使用時以外にも光ケーブルの光ファイバ心線を通信回線として使用できるループコネクタを提供することにある。
　【０００６】
　本発明の他の目的は、ループ状光ファイバ心線を保護できる保護手段を備えたループコネクタを提供することにある。
　【０００７】
　本発明の他の目的は、防水機能を備えたループコネクタを提供することにある。
　【０００８】
　本発明の他の目的は、待機時に光ファイバ接続具を保護できるループコネクタを提供することにある。
　【０００９】
　本発明の他の目的は、小型化できるループコネクタを提供することにある。
　【００１０】
　【課題を解決するための手段】
　本発明は、広域公共施設の遠隔監視或いは制御による運用管理、防災管理等に使用したり、ビルディング内の光情報の伝送系統に使用される光ケーブルの接続部で、接続すべき光ケーブルに分岐ケーブルがそれぞれ接続され、これら分岐ケーブルがコネクタボックス内に引き込まれ、このコネクタボックス内の光コネクタに該分岐ケーブルが接続され、この光コネクタに着脱可能に接続して双方の分岐ケーブルを接続するループコネクタにおいて、
　該ループコネクタのコネクタハウジング内に２個以上の光ファイバ接続具が並設され、コネクタハウジングで光コネクタに接続する側とは反対側で対となる光ファイバ接続具にはループ状光ファイバ心線の両端が接続され、ループ状光ファイバ心線の直径は対となる光ファイバ接続具の間隔より大きくなっていることを特徴とする。
　【００１１】
　このようなループコネクタをコネクタボックス内の光コネクタに接続すると、光ケーブルの光ファイバ心線は光コネクタの箇所でオープン状態から閉路状態になり、コネクタボックスでの使用時以外にも光ケーブルを他の通信回線として使用することができる。
　【００１２】
　この場合、ループ状光ファイバ心線は、コネクタハウジングに支持されたバックシェル内に収容されていることが好ましい。このようになっていると、ループ状光ファイバ心線をバックシェルで保護することができる。
　【００１３】
　また、コネクタハウジングは、筒部と、該筒部内を仕切っていて光ファイバ接続具を貫通支持している仕切り板と、該筒部の外面で相手コネクタと機械的連結を行う相手コネクタ連結具とを備えて構成されていることが好ましい。このようになっていると、仕切り板の存在により防水を行うことができ、防水機能を備えたループコネクタを提供することができる。
　【００１４】
　また、バックシェルには、コネクタハウジングの先端に被せて保護するキャップが可撓性連結具で連結されていることが好ましい。このようになっていると、コネクタハウジングの先端にキャップを被せることにより、待機時に光ファイバ接続具を保護することができる。また、キャップが紛失するのを、可撓性連結具で連結しておくことにより防止できる。
　【００１５】
　さらに、ループ状光ファイバ心線は、ハーメチックコート光ファイバ心線で形成されていることが好ましい。ハーメチックコート光ファイバ心線は、ハーメチックコートを有しない光ファイバ心線に比べてループ径を小さくすることができ、このためバックシェルを小型化できて、ループコネクタの小型化を図ることができる。
　【００１６】
　【発明の実施の形態】
　図１は本発明に係るループコネクタにおける実施の形態の一例の正面図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図、図３は本例のループコネクタの概略構成を示す縦断面図、図４は光ファイバ心線に対して光ファイバ接続具を接続する過程を示す側面図、図５は本発明に係るループコネクタの光ファイバ接続具を光情報の伝送系統のコネクタ内の光ファイバ接続具に接続する過程を示す側面図、図６はループコネクタで用いている割りスリーブの横断面図である。
　【００１７】
　このループコネクタは、コネクタハウジング１内に２個以上の光ファイバ接続具２が並設され、コネクタハウジング１の接続側とは反対側で対となる光ファイバ接続具２にはループ状光ファイバ心線３の両端が接続されている。ループ状光ファイバ心線３の直径は、対となる光ファイバ接続具２の間隔より大きくなっている。ループ状光ファイバ心線３は、コネクタハウジング１に支持されたバックシェル４内に収容されている。
　【００１８】
　コネクタハウジング１は、筒部５と、この筒部５内を仕切っていて各光ファイバ接続具２を貫通支持している仕切り板６と、筒部５の外面で相手コネクタと機械的連結を行う相手コネクタ連結具７とを備えて構成されている。
　【００１９】
　光ファイバ接続具２は、ステンレスの毎き金属製で筒部８とフランジ部９とを有するフェルール１０と、筒部８に同心状に対向させてフランジ部９に嵌着されたセラミックスリーブ１１とで構成されている。筒部８には例えば１ｍｍの孔が貫通して開けられており、セラミックスリーブ１１には例えば０．１２６ｍｍの孔が貫通して開けられている。この光ファイバ接続具２には、例えば０．９ｍｍの外径のループ状光ファイバ心線３がその先端部で被覆樹脂１２が除去されて露出した例えば０．１２５ｍｍの外径の光ファイバ１３が接着剤を塗布して挿入され、光ファイバ１３が筒部８を通り抜けてセラミックスリーブ１１の孔内に貫通状態で接着剤を介して位置決めされ、被覆樹脂１２の部分が筒部８内に接着剤を介して位置決めされて、接着剤により機械的に固定されている。また、光ファイバ接続具２は、仕切り板６の孔に嵌め込まれている割りスリーブ１４を備え、この割りスリーブ１４内の約１／２の部分には一端側よりセラミックスリーブ１１が圧入されている。このような光ファイバ接続具２は、仕切り板６内で前後方向に若干動けるようにコイルスプリング１６で前方に付勢されている。
　【００２０】
　ループ状光ファイバ心線３は、特に限定されるものではないが、例えばカーボン等を被覆したハーメチックコート光ファイバ心線（例えばカーボンハーメチックコート光ファイバ心線）を使用することが好ましい。
　【００２１】
　相手コネクタ連結具７は、光ファイバ接続具２の筒部５の外周に回転可能に嵌め込まれていて、前述したコネクタボックス内の接続相手である光コネクタに例えばＬ形の溝にピンを挿入して結合するバイオネット結合等で連結される連結環１７と、この連結環１７の抜け止めを行うために該連結環１７と筒部５に設けられているストッパー１８とで構成されている。
　【００２２】
　バックシェル４は有底筒状をなしていて、その口部が筒部５の後部外周に嵌められて、固定ネジ１９で固定されている。
　【００２３】
　バックシェル４には、コネクタハウジング１の筒部５の先端に被せて保護するキャップ２０が紐等の可撓性連結具２１で連結されている。可撓性連結具２１の一端はバックシェル４に固定ネジ２２で固定され、可撓性連結具２１の他端はキャップ２０のフランジ部２０ａに連結されている。キャップ２０内の底部には、Ｏリング２３が嵌め付けられている。
　【００２４】
　前述したように光ケーブルの布設ルートの途中に設けられているコネクタボックス（または、光情報入出力スタンド）内の光コネクタにも、少なくとも２個以上の光ファイバ接続具２４が設けられている。この光ファイバ接続具２４は、筒部２５とフランジ部２６とを有するフェルール２７と、筒部２５に同心状に対向させてフランジ部２６に嵌着されたセラミックスリーブ２８とで構成されている。
　【００２５】
このフェルール２７とセラミックスリーブ２８とには、前述したと同様にして光ケーブル内の光ファイバ心線２９が接続されている。
　【００２６】
　このようなループコネクタは、前述したように光ケーブルの布設ルートの途中に設けられているコネクタボックス（または、光情報入出力スタンド）内の光コネクタに接続する。このようにすると、コネクタボックス内の光コネクタ内の対になった光ファイバ接続具２４と、ループコネクタ内の対になった光ファイバ接続具２とが、光ファイバ接続具２４のセラミックスリーブ２８を割りスリーブ１４内に挿入することにより接続される。これにより光ケーブルの光ファイバ心線２９は光コネクタの箇所でオープン状態から閉路状態になり、コネクタボックスでの使用時以外にも光ケーブルを他の通信回線として使用することができる。
　【００２７】
　この例では、ループ状光ファイバ心線３は、コネクタハウジング１に支持されたバックシェル４内に収容されているので、ループ状光ファイバ心線３をバックシェル４で保護することができる。
　【００２８】
　また、コネクタハウジング１は、筒部５と、該筒部５内を仕切っていて光ファイバ接続具２を貫通支持している仕切り板６と、該筒部５の外面で相手コネクタと機械的連結を行う相手コネクタ連結具７とを備えて構成されているので、仕切り板６の存在により防水を行うことができ、防水機能を備えたループコネクタを提供することができる。
　【００２９】
　また、バックシェル４には、コネクタハウジング１の先端に被せて保護するキャップ２０が可撓性連結具２１で連結しているので、コネクタハウジング１の先端にキャップ２０を被せることにより、待機時に光ファイバ接続具２を保護することができる。また、キャップ２０が紛失するのを、可撓性連結具２１で連結しておくことにより防止できる。
　【００３０】
　さらに、ループ状光ファイバ心線３としてハーメチックコート光ファイバ心線を使用すると、ハーメチックコート光ファイバ心線は、ハーメチックコートを有しない光ファイバ心線に比べてループ径を小さくすることができ、このためバックシェル４を小型化できて、ループコネクタの小型化を図ることができる。
　【００３１】
　上記例では、コネクタハウジング１内に２対の光ファイバ接続具２を組み込んだ例について示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、コネクタハウジング１内には１対の光ファイバ接続具２が組み込まれていてもよく、あるいは３対以上の光ファイバ接続具２が組み込まれていてもよい。
　【００３２】
　【発明の効果】
　本発明に係るループコネクタは、コネクタハウジング内に２個以上の光ファイバ接続具を並設し、コネクタハウジングの接続側とは反対側で対となる光ファイバ接続具にはループ状光ファイバ心線の両端を接続した構造になっているので、このループコネクタを光ケーブルに設けられたコネクタボックス内の光コネクタに接続することにより、光ケーブルの光ファイバ心線は光コネクタの箇所でオープン状態から閉路状態になり、コネクタボックスでの使用時以外にも光ケーブルを他の通信回線として使用することができる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明に係るループコネクタにおける実施の形態の一例を示した正面図である。
　【図２】
　図１に示すループコネクタにおけるＡ−Ａ線断面図である。
　【図３】
　本例のループコネクタの概略構成を示す縦断面図である。
　【図４】
　本発明で光ファイバ心線に対して光ファイバ接続具を接続する過程を示す側面図である。
　【図５】
　本発明に係るループコネクタの光ファイバ接続具を光情報の伝送系統のコネクタ内の光ファイバ接続具に接続する過程を示す側面図である。
　【図６】
　ループコネクタで用いている割りスリーブの横断面図である。
　【符号の説明】
　１　コネクタハウジング
　２　光ファイバ接続具
　３　ループ状光ファイバ心線
　４　バックシェル
　５　筒部
　６　仕切り板
　７　相手コネクタ連結具
　８　筒部
　９　フランジ部
　１０　フェルール
　１１　セラミックスリーブ
　１２　被覆樹脂
　１３　光ファイバ
　１４　割りスリーブ
　１６　コイルスプリング
　１７　連結環
　１８　ストッパー
　１９　固定ネジ
　２０　キャップ
　２０ａ　フランジ部
　２１　可撓性連結具
　２２　固定ネジ
　２３　Ｏリング
　２４　光ファイバ接続具
　２５　筒部
　２６　フランジ部
　２７　フェルール
　２８　セラミックスリーブ
　２９　光ファイバ心線