(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口部に一体的に配設される本体部分と、前記本体部分にスコアーを介して結合され、前記本体部分から分離されることにより開口を形成する分離部とを有する中栓と、
前記分離部に係合し、前記中栓を覆うように前記容器又は前記本体部分に螺着される上蓋と、
を備えるとともに、前記中栓と前記上蓋とに付随して開栓機構部分を有し、
前記開栓機構部分は、前記上蓋を前記容器に対して緩める方向に回転させることによって前記分離部を前記上蓋の内側に設けた支持部に保持させつつ前記本体部分から離反させて開栓する上動開栓機構と、前記上蓋を前記容器に対して締める方向に回転させることによって前記分離部を前記支持部に保持させつつ前記本体部分から離反させて開栓する下動開栓機構とを有し、
前記上蓋に前記中栓を組み付ける際に、前記上蓋と前記中栓とを所定以上近接させた段階で締め付けトルクを増大させることによって、前記中栓が前記上蓋の所定の位置に組み付けられるようにする位置決め機構を備えた容器の封止装置。
【請求項２】
前記上蓋の前記支持部と前記分離部とは、前記上蓋の進行方向に対して略直角な方向に延びて前記支持部と前記分離部とにそれぞれ形成される突起を有し、前記突起を互いに乗り越えることによって係合され、
前記突起は、少なくとも前記上動開栓機構として機能する、請求項１に記載の容器の封止装置。
【請求項３】
前記開栓機構部分は、前記上動開栓機構と前記下動開栓機構とを兼用するものとして、前記上蓋の周辺部と前記容器又は本体部分との間に設けられて前記上蓋の着脱を可能にする第１螺合部と、前記上蓋の前記支持部と前記中栓の前記分離部との間に設けられて開栓に際して前記分離部を前記本体部分から分離することを可能にする第２螺合部とを有し、
前記第２螺合部は、前記第１螺合部に対し逆の螺進関係にある、請求項１に記載の容器の封止装置。
【請求項４】
開栓前の状態で、前記中栓の前記本体部分と前記上蓋との間に前記第１螺合部による締め込みを許容するマージンを設けた、請求項３に記載の容器の封止装置。
【請求項５】
前記位置決め機構は、前記上蓋の下面又は前記中栓の上面の一方に凸部を形成するとともに、他方の対向箇所に凹部を形成したものであり、前記凸部を前記凹部に圧入させることによって締め付けトルクが増大する、請求項１に記載の容器の封止装置。
【請求項６】
前記突起は、前記分離部を前記支持部から引き抜くよりも前記分離部を前記支持部に押し込むことを容易にするかえり形状を有する、請求項２に記載の容器の封止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器の封止装置に関するもので、詳しくは、開栓後に分離した中栓の一部を上蓋に保持させる容器の封止装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
中栓付き容器に用いられている公知の容器の封止装置として、中栓と上蓋とを備え、中栓において、容器の開口部に嵌着される筒状部と、その内側にスコアーを介して連接されている分離部とを設けたものが存在する（特許文献１の図１及び２参照）。【０００３】
この容器の封止装置では、予め上蓋を中栓の分離部に例えば逆ねじによって係合（螺合）させてあり、開栓時に容器の口部（順ねじ）から上蓋を外すようにねじ戻すことによって中栓の分離部が上蓋の連結部にねじ付けられ、それによって中栓の筒状部から分離部を分離するとともに、その分離部を上蓋に保持させることとしている。このキャップ構造によれば、上蓋を緩めるだけで簡単に開栓を行うことができ、分離された分離部は上蓋に保持されるため、いわゆるゴミとなることがなく、しかも、分離部をシールとして機能させることができる。【０００４】
ところで、上記技術は、上蓋を緩める（反時計回転させる）ことで開栓するとともに、そのまま上蓋を容器の口部から離反させることによって容器を開口するものであるが、近年、市場には上蓋を締め付ける（時計回転させる）ことで開栓し、上蓋を反時計回転させることによって容器を開口するタイプも出回っており、ユーザーが開栓に際して戸惑うおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第ＷＯ２００７／１２６０６２号公報
【発明の概要】
【０００６】
本発明は、上記背景技術に鑑みてなされたものであり、上蓋を緩めても締めても開栓することができる容器の封止装置を提供することを目的とする。
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る容器の封止装置は、（ａ）容器の口部に一体的に配設される本体部分と、本体部分にスコアーを介して結合され、本体部分から分離されることにより開口を形成する分離部とを有する中栓と、（ｂ）分離部に係合し、中栓を覆うように容器又は本体部分に螺着される上蓋と、を備えるとともに、（ｃ）中栓と上蓋とに付随して開栓機構部分を有し、開栓機構部分は、（ｄ）上蓋を容器に対して緩める方向に回転させることによって分離部を上蓋の内側に設けた支持部に保持させつつ本体部分から離反させて開栓する上動開栓機構と、（ｅ）上蓋を容器に対して締める方向に回転させることによって分離部を支持部に保持させつつ本体部分から離反させて開栓する下動開栓機構とを有し、（ｆ）上蓋に中栓を組み付ける際に、上蓋と中栓とを所定以上近接させた段階で締め付けトルクを増大させることによって、中栓が上蓋を所定の位置に組み付けられるようにする位置決め機構を備えている。
【０００８】
上記容器の封止装置によれば、開栓機構部分を構成する上動開栓機構及び下動開栓機構のいずれかによって、上蓋を緩める方向又は締め込む方向のいずれの方向に回転させても開栓を行うことができるので、ユーザーが開栓操作で迷うことはなくなる。なお、開栓後は、分離部が上蓋に保持されるので、分離部がゴミにならずこれを例えばシールとして機能させることもできる。
また、位置決め機構を有することにより、最適な位置に上蓋を設置することができ、上蓋の組み付けに際して、分離部を離反させ誤って開栓が行われるトラブルを防止することができる。
【０００９】
また、本発明の具体的な側面では、上記容器の封止装置において、上蓋の支持部と分離部とは、上蓋の進行方向に対して略直角な方向に延びて支持部と分離部とにそれぞれ形成される突起を有し、当該突起を互いに乗り越えることによって係合され、突起は、少なくとも上動開栓機構として機能する。ここで、進行方向とは、封止装置の軸心に平行な方向を意味する。この場合、上蓋を緩めることで、支持部と分離部との係合によって分離部を引っ張るようにして本体部分から分離部を切り離すことができる。なお、上蓋を締め込むことで、支持部によって分離部を押し込むようにして分離部を本体部分から切り離すことができる。
【００１０】
また、本発明の別の側面では、開栓機構部分は、上動開栓機構と下動開栓機構とを兼用するものとして、上蓋の周辺部と容器又は本体部分との間に設けられて上蓋の着脱を可能にする第１螺合部と、上蓋の支持部と中栓の分離部との間に設けられて開栓に際して分離部を本体部分から分離することを可能にする第２螺合部とを有し、第２螺合部は、第１螺合部に対し逆の螺進関係にある。この場合、第１螺合部を緩めることで第２螺合部を締め込むことができ、或いは、第１螺合部を締め込むことで第２螺合部を緩めることができ、いずれにしても分離部を本体部分から分離することができる。
【００１１】
また、本発明のさらに別の側面では、開栓前の状態で、中栓の本体部分と上蓋との間に第１螺合部による締め込みを許容するマージンを設けている。この場合、マージン分だけ上蓋の締め込みが可能になり、この締め込みによって下動開栓機構による開栓が可能になる。
【００１３】
また、本発明のさらに別の側面では、位置決め機構は、上蓋の下面又は中栓の上面の一方に凸部を形成するとともに、他方の対向箇所に凹部を形成したものであり、凸部を凹部に圧入させることによって締め付けトルクが増大する。
【００１４】
また、本発明のさらに別の側面では、突起は、分離部を支持部から引き抜くよりも分離部を支持部に押し込むことを容易にするかえり形状を有する。この場合、予め上蓋と中栓とを組み合わせてセットする際に、例えば第１螺合部を機能させて中栓を上蓋にねじ込むことにより、逆の螺進関係にある第２螺合部のかえり形状の突起が、分離部及び支持部のいずれか一方を他方に押し込むことを許容し、支持部と分離部との強制的な螺合によって支持部に分離部を係合させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る容器の封止装置を示した分解斜視図である。
【図２】本実施形態の容器の封止装置で、中栓を容器に係止した状態を示した断面図であり、図２ａは容器、中栓及び上蓋を示し、図２ｂは要部を拡大して示している。
【図３】本実施形態の容器の封止装置で、上蓋を容器に螺合させている状態を示した断面図であり、図３ａは容器、中栓及び上蓋を示し、図３ｂは要部を拡大して示している。
【図４】本実施形態の容器の封止装置で、上蓋を容器に螺合させた状態（上蓋のセット状態）を示した断面図であり、図４ａは容器、中栓及び上蓋を示し、図４ｂは要部を拡大して示している。
【図５】本実施形態の容器の封止装置で、上蓋を容器に螺合させた状態（上蓋のセット状態）を示した断面図であり、図５ａは容器、中栓及び上蓋を示し、図５ｂは要部を拡大して示している。
【図６】本実施形態の容器の封止装置で、上蓋を容器に対して緩める方向に回転させることによってスコアー（ノッチ）を剪断させた状態（緩め開栓）を説明する断面図であり、図６ａは容器、中栓及び上蓋を示し、図６ｂは要部を拡大して示している。
【図７】本実施形態の容器の封止装置で、上蓋を容器に対して締め込む方向に回転させることによってスコアーを剪断させた状態（締め込み開栓）を説明する断面図であり、図７ａは容器、中栓及び上蓋を示し、図７ｂは要部を拡大して示している。
【図８】本実施形態の容器の封止装置で、開栓した上蓋を容器から離反させた状態を示した断面図である。
【図９】上蓋を容器の所定位置に位置決めするための他の手段を組み込んだ変形例の要部断面図である。
【図１０】第２実施形態の容器の封止装置を示した断面図で、図１０ａは容器、中栓及び上蓋を示し、図１０ｂは要部を拡大して示している。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
〔第１実施形態〕
図１は、本発明の第１実施形態に係る容器の封止装置を示している。なお、以下では、容器の軸芯を鉛直にして立てた状態で、上下等の位置関係を説明する。
【００１７】
図示した中栓付き容器の蓋組立体（アッセンブリー）１００は、容器１の口部１ａに嵌着等によって係止又は固定される中栓１０と、中栓１０を覆うようにして容器１の口部１ａに螺着される上蓋２０とによって構成されている。
【００１８】
中栓１０は、樹脂製の一体成形品であり、図２ａ及び２ｂに示すように、容器１の口部１ａに嵌着される本体部分１１と開栓によって切り離される部分である分離部１２とを備えている。この中栓１０は、例えば容器１内に内容物を収容させた後に、本体部分１１で容器１の口部１ａに係止される。そして、図３ａ及び３ｂに示すように、上蓋２０を容器１の口部１ａに螺合させることによって、中栓１０の分離部１２が上蓋２０に係合される。
【００１９】
図２ｂ等に示すように、中栓１０の本体部分１１は、容器１の内容物の抽出口１０ａを形成するものであり、筒状基部１１ａと、当該筒状基部１１ａの中間部外周面から半径方向外方に張り出すフランジ部１１ｂと、フランジ部１１ｂの外端から下方に延びる環状壁部１１ｃとを有している。これらの筒状基部１１ａとフランジ部１１ｂと環状壁部１１ｃとによって、容器１の口部１ａと嵌合する環状凹部１３が画成されている。また、筒状基部１１ａの上端には、外側に拡がるリップ部１４が形成されている。
【００２０】
中栓１０の分離部１２は、底部に配置された円板状の封止体１２ａと、この封止体１２ａの外縁から上方に延びる円筒状の筒状部１２ｂとを備えている。この封止体１２ａの外縁と筒状部１２ｂの下部との外周側境界部は、環状の連結部１５によって中栓１０の本体部分１１に連結されている。連結部１５の下面には、環状のスコアー１６が形成されている。このスコアー１６は、開栓時に切断される。筒状部１２ｂは、外側の筒状基部１１ａの同芯内部に離間して配置されている。筒状部１２ｂの内周面には、開栓に際しての上蓋２０の進行方向に対して略直角な方向（軸心ＡＸに略垂直な方向）に延びた突起である雌ねじ１７が形成されている。この雌ねじ１７は、後述する上蓋２０の小径筒部２０ｄに設けられた雄ねじ２２と螺合する。
【００２１】
上蓋２０は、樹脂製の一体成形品であり、図２ａ等に示すように、外観を形成する円筒状の周壁部２０ａと、該周壁部２０ａと同芯の内部に、大径筒部２０ｂと、中径筒部２０ｃと、小径筒部２０ｄとを備え、それらは天井壁２０ｅによって連設されている。周辺部に設けられた周壁部２０ａの下端内周面には、雌ねじ２１が形成されている。この雌ねじ２１は、容器１の口部１ａの外周面に形成された雄ねじ２に螺合する。また、最も内側に設けられた小径筒部２０ｄの外周面には、上蓋２０の進行方向に対して略直角な方向（軸心ＡＸに略垂直な方向）に延びた突起である雄ねじ２２が形成されている。この雄ねじ２２は、中栓１０に設けた分離部１２の筒状部１２ｂの内周側面に形成された雌ねじ１７に螺合する。
【００２２】
図３ａ等に示すように、容器１の口部１ａの雄ねじ２と、上蓋２０の周壁部２０ａの雌ねじ２１とは、上蓋２０の容器１に対する着脱を可能にする第１螺合部５１を構成している。また、中栓１０の筒状部１２ｂの雌ねじ１７と、上蓋２０の小径筒部２０ｄの雄ねじ２２とは、中栓１０のうち分離部１２を上蓋２０の小径筒部２０ｄに締め付けて固定するための第２螺合部５２を構成している。つまり、上蓋２０の小径筒部２０ｄは、第２螺合部５２によって分離部１２を捕捉して当該分離部１２を中栓１０から分離するための支持部として機能している。第１螺合部５１と第２螺合部５２とは、互いに逆の螺進関係にある。すなわち、上蓋２０の周壁部２０ａを上から見て反時計方向に回転させることで第１螺合部５１が緩むようにねじ戻される場合、上蓋２０の小径筒部２０ｄを反時計方向に回転させることになって第２螺合部５２が締め込まれる。ここで、例えば第２螺合部５２の螺進方向等について説明する。筒状部１２ｂの軸心ＡＸに沿った上側が、小径筒部２０ｄに対して下から見て反時計方向の相対的回転によってねじ込みを行う螺進方向になっており、筒状部１２ｂの軸心ＡＸに沿った下側が、小径筒部２０ｄに対して下から見て時計方向の相対的回転によってねじ戻しを行う反螺進方向になっている。また、小径筒部２０ｄの軸心ＡＸに沿った下側が、筒状部１２ｂに対して上から見て反時計方向の回転によってねじ込みを行う螺進方向になっており、小径筒部２０ｄの軸心ＡＸに沿った上側が、筒状部１２ｂに対して上から見て時計方向の回転によってねじ戻しを行う反螺進方向になっている。上記第１螺合部５１と上記第２螺合部５２とを組み合わせたものは、蓋組立体１００が未開封状態にあるとき、上蓋２０を容器１に対して緩める方向や締め込む方向に回転させることによって分離部１２を本体部分１１から離反させて開栓する開栓機構部分として機能する。
【００２３】
なお、第２螺合部５２、すなわち中栓１０の分離部１２に形成される雌ねじ１７と、それに噛合する上蓋２０の小径筒部２０ｄに形成される雄ねじ２２とは、分離部１２を小径筒部（支持部）２０ｄから引き抜くよりも分離部１２を小径筒部２０ｄに押し込むことを容易にするかえり形状の突起となっている。具体的には、図３ｂに示すように、第２螺合部５２を構成する雌ねじ（突起又は歯）１７は、分離部１２を上方に変位させる際の雄ねじ２２との螺進側の係合面Ｓ１が、中栓１０の半径方向内方に向けて下方へ傾斜させて形成され、基部の厚みよりも先端部の厚みが薄く設定されている。一方、第２螺合部５２を構成する雄ねじ（突起又は歯）２２は、詳細な図示を省略するが、雌ねじ１７との係合面Ｓ２が、中栓１０の半径方向外方に向けて上方へ傾斜させて形成され、基部の厚みよりも先端部の厚みが薄く設定されている。言い換えれば、筒状部１２ｂの雌ねじ１７は、ねじ山の根元側を基準として中栓１０の軸心ＡＸに沿った反螺進方向又は下方向に向けて全体として傾いたような状態となっており、小径筒部２０ｄの雄ねじ２２は、ねじ山の根元側を基準として中栓１０の軸心ＡＸに沿った反螺進方向又は上方向に向けて全体として傾いたような状態となっている。
【００２４】
図３ａ等に示す開栓前の状態において、上蓋２０と中栓１０とは完全に締め付け合った状態になく、第１螺合部５１による締め込みを許容するマージンが設けられている。つまり、上蓋２０の大径筒部２０ｂ、中径筒部２０ｃ及び小径筒部２０ｄの下端面は、中栓１０のどこにも密着した状態となっておらず、適宜離間している。同様に、中栓１０の筒状部１２ｂやリップ部１４の先端も上蓋２０の天井壁２０ｅに密着した状態となっておらず、適宜離間している。この結果、上蓋２０と中栓１０との間に設けた上記マージン分だけ上蓋２０の締め込みが可能になり、この締め込みによって上蓋２０による緩め開栓だけでなく上蓋２０による締め込み開栓が可能になる。
【００２５】
中栓１０及び上蓋２０は、個別の部品として成形され、以下に説明するように容器１に順次組み付けられる。
【００２６】
容器１内に内容物を収容した後に、中栓１０の環状凹部１３を容器１の口部１ａに嵌合させることによって中栓１０を容器１に係止させる。この状態では、図２ａ等に示したように、中栓１０によって容器１の口部１ａが完全に密封される。
【００２７】
次いで、上蓋２０の雌ねじ２１を容器１の雄ねじ２に螺合させる。すると、上蓋２０は回転（時計方向の回転）しながら降下し、図３ａ等に示すように、大径筒部２０ｂの内周面に中栓１０のリップ部１４が摺接し、上蓋２０の雌ねじ２１が容器１の雄ねじ２に螺合する。
【００２８】
そして、上蓋２０における小径筒部２０ｄの雄ねじ２２が中栓１０における筒状部１２ｂの雌ねじ１７に係合する。ここで、上蓋２０おける小径筒部２０ｄの雄ねじ２２と中栓１０における筒状部１２ｂの雌ねじ１７の螺合関係は、上蓋２０における周壁部２０ａの雌ねじ２１と容器１における口部１ａの雄ねじ２との螺合関係（時計方向の回転で締め込まれる螺合＝順方向螺合）と逆の関係（逆方向螺合）にあるため、雄ねじ２２が雌ねじ１７を乗り越えるようにして、即ち、雄ねじ２２の歯及び／又は雌ねじ１７の歯を変形させながら、上蓋２０が降下される。
【００２９】
ここで、本実施形態では、筒状部１２ｂの雌ねじ１７が中栓１０の中心下方向に向けて全体として傾いたような形状を有し、小径筒部２０ｄの雄ねじ２２が中栓１０の中心上方向に向けて全体として傾いたような形状を有している。これにより、雄ねじ２２及び雌ねじ１７は、変形による乗り越えが容易になっている。そして、雄ねじ２２が雌ねじ１７を所定回数乗り越えたタイミング（図４ａ及び４ｂ参照）で、上蓋２０における中径筒部２０ｃの先端部２３が、中栓１０の筒状基部１１ａと筒状部１２ｂと連結部１５とによって画成される凹部１８に挿嵌される。上蓋２０における中径筒部２０ｃの先端部２３が中栓１０の凹部１８に挿嵌されると、先端部２３は凹部１８の壁面、例えば、筒状基部１１ａの内周面及び／又は筒状部１２ｂの外周面に当接され、それによって上蓋２０の回転トルク（締め付けトルク）が増大する。つまり、凸部である中径筒部２０ｃと凹部１８とは、中栓１０が上蓋２０を所定の位置に組み付ける位置決め機構Ｙとなっており、中径筒部２０ｃを凹部１８に圧入させることによって回転トルクが増大する。この上蓋２０の回転トルクの増大を機械的又は人の感触として検知することによって、中栓１０に対して上蓋２０が開栓前の流通状態として適切に係合されたことを確認する。この位置は、図４ｂに示すように、上蓋２０の小径筒部２０ｄの先端と中栓１０の封止体１２ａとの間隙α（互いに噛み合う雌ねじ１７の当接面から封止体１２ａまでの距離Ｌ１から雄ねじ２２の当接面から小径筒部２０ｄの下端までの距離Ｌ２を引いた距離）が、中栓１０の筒状部１２ｂの雌ねじ１７と上蓋２０の小径筒部２０ｄの雄ねじ２２との遊びＰと同等であることが好ましい。また、上蓋２０の大径筒部２０ｂの先端と中栓１０のフランジ部１１ｂとの間隙βは、上蓋２０の締め込みによる締め込み開栓に際して、上蓋２０が降下し、それに伴って分離部１２が降下されることによってスコアー１６が破断される距離よりも大きな距離、例えば遊びＰの２倍程度に設定される。
【００３０】
この状態において、雄ねじ２２が雌ねじ１７に係合された初期段階であり、雄ねじ２２と雌ねじ１７との係合部分が僅かで、上蓋２０が容器１等に対して弱い力で簡単に回転してしまう場合がある。そこで、雄ねじ２２と雌ねじ１７との係合をより確実にするために、上蓋２０をさらに回転させ、雄ねじ２２と雌ねじ１７の係合をより確実にするとともに、上蓋２０が簡単に回転してしまうことを防止する（図５ａ及び５ｂ参照）。
【００３１】
このようにして、中栓１０が容器１の口部１ａに完全に嵌着された状態を前提として、上蓋２０の周壁部２０ａに設けた雌ねじ２１が容器１の口部１ａに設けた雄ねじ２に螺合されるとともに、上蓋２０の小径筒部２０ｄに設けた雄ねじ２２が中栓１０の分離部１２に設けた雌ねじ１７に螺合されて、上蓋２０が容器１等に対して所定のセット位置まで締め込まれた状態（流通状態）で商品が流通される。
【００３２】
そして、消費者又は末端のユーザーによる開栓は、上蓋２０を容器に対して緩めるように回転（反時計方向の回転）するか、締め込むように回転（時計方向の回転）することによって行われる。
【００３３】
上蓋２０を緩める方向、即ち反時計回りに回転させると、上蓋２０は、図６ａにおいて矢印で示すように、第２螺合部５２が締め込まれるように動作して上動されるとともに第２螺合部５２の締め付けが完了する。それに伴って、中栓１０の分離部１２が、強制的に反時計方向に回転され、スコアー１６において剪断されて本体部分１１から離反されて開栓（緩め開栓）される（図６ａ及び６ｂ参照）。
【００３４】
また、上蓋２０を締め込む方向、即ち時計回りに回転させると、上蓋２０は、図７ａにおいて矢印で示すように、下動される。それに伴って、第２螺合部５２が緩められるように動作して中栓１０の分離部１２が下動され、この下動が一定限界を超えるとスコアー１６において剪断されて本体部分１１から離反されて開栓（締め込み開栓）される（図７ａ及び７ｂ参照）。上蓋２０をさらに締め込むと、大径筒部２０ｂが中栓１０の本体部分１１のフランジ部１１ｂに当接し、上蓋２０の降下がそこで制限される。
【００３５】
緩め開栓や締め込み開栓に際しては、スコアー１６の破断によるパキンという音が発生し、また、上蓋２０の回転に必要なトルクが急激に減少するため、明確な開封感を生じさせることができる。
【００３６】
その後は、図８に示すように、中栓１０の分離部１２は、上蓋２０に係止された状態で容器１から離反され、容器１に残された中栓１０の本体部分１１の抽出口１０ａは、完全に開放される。それによって容器１内の内容物を注ぐことができるようになる。
【００３７】
開栓後の分離部１２は、上蓋２０の雄ねじ２２と分離部１２の雌ねじ１７との螺合と、中径筒部２０ｃと小径筒部２０ｄによる補助的な挟持とによって、上蓋２０に確実に保持される。
【００３８】
上記のような開栓後に上蓋２０を容器１の口部１ａにねじ込んで締結すると、図６ａ又は図７ａに示した状態で、上蓋２０が容器１に固定される。この状態においては、上蓋２０の中径筒部２０ｃの先端部２３が中栓１０の本体部分１１の筒状基部１１ａに当接し、さらに、筒状基部１１ａのリップ部１４が上蓋２０の大径筒部２０ｂの内周面に当接し、容器１内の内容物に対する密封が図られる。
【００３９】
以上説明したように、本発明に係る容器の封止装置は、上蓋２０を容器１に対して緩める方向に回転させることによって中栓１０の分離部１２を本体部分１１から離反させて開栓させる上動開栓機構Ａと、上蓋２０を容器１に対して締める方向に回転させることによって分離部１２を本体部分１１から離反させて開栓する下動開栓機構Ｂとを備えている（図３ｂ等参照）。これにより、上蓋２０を緩める方向又は締め込む方向のいずれの方向に回転させても開栓を行うことができるので、ユーザーが開栓操作で迷うことがなくなる。
【００４０】
そして、上記実施形態では、上動開栓機構Ａとして、上蓋２０と中栓１０の分離部１２とを逆ねじによって螺合させ、下動開栓機構Ｂとして、上蓋２０と中栓１０の分離部１２とを逆ねじによって螺合させるとともに、上蓋２０の大径筒部２０ｂの先端と中栓１０の本体部分１１のフランジ部１１ｂとに適宜な間隔をもたせた状態に上蓋２０を容器１に対してセットするために上蓋２０の中径筒部２０ｃの先端を中栓１０の筒状基部１１ａの内周面及び／又は分離部１２の筒状部１２ｂの外周面に当接させることによって摩擦抵抗によるトルクの増大を図っている。
【００４１】
なお、上記実施形態では、中栓１０に対する上蓋２０の適正なセット位置を、上蓋２０の中径筒部２０ｃの先端部２３と中栓１０の本体部分１１との摩擦抵抗によるトルク増大によって検知し得るようにしているが、他の構造によってトルクの増大を図ることもできる。例えば、図９に示すように、中栓１０のフランジ部１１ｂの上面に高さβの凸部１１ｄを形成し、その凸部１１ｄで上蓋２０の大径筒部２０ｂを受け止めるようにし、それによってトルクの増大を図り、開栓に際して、上蓋２０のさらなる締め込みによって凸部１１ｄが破壊又は倒れるようにしてもよい。つまり、凸部である大径筒部２０ｂと凸部１１ｄとは、中栓１０が上蓋２０を所定の位置に組み付ける位置決め機構Ｙとなっており、大径筒部２０ｂと凸部１１ｄとが当接することによって回転トルクが増大する。この場合、凸部１１ｄは、破壊等を容易にするために、フランジ部１１ｂの円周に沿って周囲複数個所に分割設置することが好ましく、また周面にノッチ１１ｅ等を形成することがさらに好ましい。
【００４２】
〔第２実施形態〕
以下、第２実施形態に係る容器の封止装置について説明する。第２実施形態の容器の封止装置は、第１実施形態の容器の封止装置を変形したものであり、特に説明しない事項については、第１実施形態の容器の封止装置と同様である。
【００４３】
図１０ａ及び１０ｂに示す蓋組立体（アッセンブリー）１００では、中栓１０における分離部１２の筒状部１２ｂの上端に半径方向外方（上蓋２０の進行方向に対して直角な方向）に張り出すフランジ１２ｃを形成し、上蓋２０における天井壁２０ｅの下面に環状突起２０ｆを形成するとともに、当該環状突起２０ｆの下端に半径方向内方（上蓋２０の進行方向に対して直角な方向）に突出する爪２０ｇを形成している。
【００４４】
そして、図１０ａ等に示す蓋組立体１００では、上蓋２０を容器１に螺合させる際に、中栓１０に設けたフランジ１２ｃの先端部（突起）１２ｆと、上蓋２０に設けた環状突起２０ｆの爪（突起）２０ｇとを変形させて、中栓１０のフランジ１２ｃの周縁部を上蓋２０における天井壁２０ｅ、環状突起２０ｆ及び爪２０ｇによって画成される空間に収容させる。つまり、上蓋２０の環状突起２０ｆは、フランジ１２ｃによって分離部１２を捕捉して当該分離部１２を中栓１０から分離するための支持部として機能している。これにより、上蓋２０の上動又は下動運動に際して、中栓１０の分離部１２を従動させることができ、このような上蓋２０の上下動に伴って中栓１０の分離部１２を上下動させることによって開栓を達成することができる。
【００４５】
この実施形態の容器の封止装置では、図１０ａ等に示す状態で開栓前の流通状態において、上蓋２０を緩める方向、即ち反時計回りに回転させると、中栓１０の分離部１２が環状突起２０ｆに保持されて上蓋２０に伴って上昇し、スコアー１６で分離部１２と本体部分１１とが剪断される（緩め開栓）。逆に、上蓋２０を締め込む方向、即ち時計回りに回転させても、中栓１０の分離部１２が上蓋２０の天井壁２０ｅに支持されて上蓋２０に伴って降下し、スコアー１６で分離部１２と本体部分１１とが剪断される（締め込み開栓）。その後、上蓋２０を反時計回りに何回転かさせて上蓋２０を容器１から離反させると、それに伴って中栓１０の分離部１２も本体部分１１から離反される。つまり、中栓１０の本体部分１１に設けた筒状部２１１ａから内容物を吐出させることができる。使用後、上蓋２０を時計回りに何回転かさせて容器１に螺合させると、それに伴って中栓１０の分離部１２が本体部分１１に挿嵌され、開口を閉塞する。
【００４６】
なお、この第２実施形態の容器の封止装置においても、上記実施形態の大径筒部２０ｂと同様のストッパの役割をなす構造を採用することもできる。
【００４７】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。例えば、上記第１実施形態では、第１螺合部５１と第２螺合部５２とを組み合わせたものを開栓機構部分としているが、これらのうち第２螺合部５２を第２実施形態の先端部１２ｆに対応する突起と爪２０ｇに対応する突起とからなる係合部分に置き換えることができる。これにより、中栓１０の分離部１２が上蓋２０の小径筒部２０ｄに連結され、蓋組立体１００が未開封状態にあるとき、上蓋２０を容器１に対して緩める方向や締め込む方向に回転させることによって、分離部１２を本体部分１１から離反させて開栓する動作が可能になる。
【００４８】
また、上記第１及び第２実施形態では、上蓋２０を容器１にねじ結合させているが、中栓１０の本体部分１１に雄ねじを形成し、この雄ねじに上蓋２０を螺合させてもよい。
【００４９】
また、上記第１及び第２実施形態では、容器１がペットボトルその他のボトル状であることを前提としているが、容器１は、他の合成樹脂、ガラス、金属であってもよく、また、フィルムからなる袋状の部材に口部を設けたものとすることができ、或いは多面体その他の紙パックとすることもできる。
【００５０】
また、上記実施形態において、上蓋２０の中径筒部２０ｃの先端部２３を凸部として設けたが、中栓１０の上面に凸部を形成するとともに、他方の対向箇所に凹部を形成して凸部を凹部に圧入させてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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