【事件の表示】
　特許第３３３５９０８号「画像読取方法」の請求項１ないし２０に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３３３５９０８号の請求項１ないし１９に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第３３３５９０８号の請求項１ないし２０に係る発明についての出願は、平成１０年６月５日に特許出願され、平成１４年８月２日にその発明について特許権の設定登録がなされ、その後、その特許について、異議申立人高橋　四郎により特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１６年１月２０日に訂正請求がされた後、訂正拒絶理由が通知され、平成１６年５月２０日に手続補正書が提出されたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正請求に対する補正の適否について
　特許権者は、訂正請求書の訂正事項ｂを削除し、これに伴って訂正請求書の訂正の原因の訂正事項ｂに関する記載（第６頁第４〜１１行）を削除し、訂正請求書第６頁第２０行及び第２５行並びに第７頁第９行の「訂正事項ｂおよびｃ」を「訂正事項ｃ」と補正をするものであり、当該訂正請求に対する補正は、訂正請求書の要旨を変更するものではなく、特許法第１２０条の４第３項において準用する同法第１３１条第２項の規定に適合する。
　
（２）訂正の内容
　特許権者が求めている訂正の内容は、以下のとおりである。
［訂正事項ａ］
　特許請求の範囲の請求項１の「フィルム」（１行目）を、「
複数の画像が撮影された
　これに伴い、特許明細書の段落【００１１】第１行目の「フィルム」を、「
複数の画像が撮影された
［訂正事項ｃ］
　特許請求の範囲の請求項１の「前記第１の読取条件と異なる第２の読取条件」を、「前記第１の読取条件と異なる
、前記フィルムのベースフィルム濃度であっても光量飽和を生じることのない
　これに伴い、特許明細書の段落【００１１】第６行目の「前記第１の読取条件と異なる第２の読取条件」を、「前記第１の読取条件と異なる
、前記フィルムのベースフィルム濃度であっても光量飽和を生じることのない
［訂正事項ｄ］
　特許請求の範囲の請求項１２の「フィルム」（１行目）を、「
複数の画像が撮影された
　これに伴い、特許明細書の段落【００１４】第１行目の「フィルム」を、「
複数の画像が撮影された
［訂正事項ｅ］
　特許請求の範囲の請求項１２の「このフィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報から前記第２の読取条件を決定した後、」を、「このフィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報から
、前記フィルムのベースフィルム濃度であっても光量飽和を生じることのない
　これに伴い、特許明細書の段落【００１４】第５〜６行目の「このフィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報から前記第２の読取条件を決定した後、」を、「このフィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報から
、前記フィルムのベースフィルム濃度であっても光量飽和を生じることのない
［訂正事項ｆ］
　特許請求の範囲の請求項１４を、削除する。
  これに伴い、特許請求の範囲の請求項１５以下の各請求項の番号を１ずつ繰り上げるように訂正するとともに、各請求項の従属項番号を訂正後の請求項の番号に合わせるように訂正する。
　また、上記に伴い、特許明細書の段落【００１４】第１０〜１３行目の「前記フィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報からプレスキャンするかどうかを判定し、プレスキャンする必要がないと判定した場合には、前記第１の読取条件を前記第２の読取条件とすることが好ましい。さらに、」を、削除する。
［訂正事項ｇ］
　特許明細書の段落【００３２】第１〜４行目の「デフォルトの読取条件、すなわち、フィルムＦ毎に異なるベースフィルムの濃度の違いに係らず、イメージセンサ３４が光量飽和を生じない範囲の読取条件でフィルムＦをスキャンし、」を、「デフォルトの読取条
件で
［訂正事項ｈ］
　特許明細書の段落【００４３】及び【００４４】の「なお、プリントシステム１０において、スキャナはスリット走査のものに限定されず、１コマの画像の全面を一度に読み取る、面露光を利用するものでもよい。この場合、例えばエリアＣＣＤセンサを用い、光源とフィルムＦとの間に、ＲＧＢの各色フィルタの挿入手段を設け、色フィルタを挿入してエリアＣＣＤセンサで画像を読み取ることを、ＲＧＢの各色フィルタで順次行い、フィルムに撮影された画像を３原色に分解して順次行う。
　また、プリントシステム１０においては、原画像およびその供給源は、各種の写真フィルム等のような透過原稿の画像を読み取るスキャナ１２に限定されず、例えば各種の写真プリントや印刷物等の反射原稿を読み取るスキャナの他、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラ等の撮像装置、インターネットやローカルエリアネットワーク等のコンピュータ通信、ＭＯディスク等の記録媒体（媒体の記録・読出手段）等が例示される。」を、削除する。
［訂正事項ｉ］
　特許明細書の段落【００１１】の第１行目に、「【課題を解決するための手段】」の見出しを挿入する。
　
（３）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　ア．訂正事項ａ、ｄについて
　訂正事項ａ、ｄは、それぞれ特許明細書の特許請求の範囲の請求項１、１２に記載された「フィルム」について「複数の画像が撮影された」との限定を付加するものであり、この訂正は、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。また、これに伴う特許明細書の発明の詳細な説明（段落【００１１】及び【００１４】）の訂正は、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載との整合を図るためのものであり、明りょうでない記載の釈明を目的とするものである。そして、上記訂正事項ａ、ｄは、特許明細書の段落【００３０】第１〜２行目に記載されていたものであって、新規事項の追加には該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
　
　イ．訂正事項ｃ、ｅについて
　訂正事項ｃ、ｅは、それぞれ特許明細書の特許請求の範囲の請求項１、１２に記載された「第２の読取条件」について「フィルムのベースフィルム濃度であっても光量飽和を生じることのない」との限定を付加するものであり、この訂正は、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。また、これに伴う特許明細書の発明の詳細な説明（段落【００１１】及び【００１４】）の訂正は、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載との整合を図るためのものであり、明りょうでない記載の釈明を目的とするものである。そして、上記訂正事項ｃ、ｅは、特許明細書の段落【０００７】、【００３６】第１〜４行目に記載されていたものであって、新規事項の追加には該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
　
　ウ．訂正事項ｆについて
　訂正事項ｆは、特許明細書の特許請求の範囲の請求項１４を削除するとともに、特許請求の範囲の請求項１５以下の各請求項の番号を１ずつ繰り上げ、各請求項の従属項番号を訂正後の請求項の番号に合わせるようにするものであり、この訂正は、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。また、これに伴う特許明細書の発明の詳細な説明（段落【００１４】）の訂正は、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載との整合を図るためのものであり、明りょうでない記載の釈明を目的とするものである。そして、上記訂正事項ｆは、新規事項の追加には該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもないことは明らかである。
　
　エ．訂正事項ｇないしｉについて
　訂正事項ｇないしｉは、特許明細書の発明の詳細な説明を訂正するものであるが、いずれの訂正も、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであり、また、新規事項の追加には該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
　
（４）むすび
　したがって、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項において準用する第１２６条第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについての判断
（１）申立ての理由の概要
　申立人高橋　四郎は、証拠として甲第１号証（特開平１０−１３６２３号公報）、甲第２号証（特開平６−２５３１０２号公報）、甲第３号証（特開平６−２４５０３０号公報）、甲第４号証（特開平９−２７８８７号公報）を提出し、本件請求項１、２、４、５、１２ないし１４に係る発明は、甲第１号証に記載された発明と同一であり、特許法第２９条第１項第３号に規定する発明に該当し、本件請求項１ないし２０に係る発明は、甲第１号証〜甲第４号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない発明であって、これら発明についての特許は取り消されるべき旨主張し、さらに、本件請求項１４に係る発明の特許は、その明細書が特許法第３６条第６項に規定する要件を満たしていない特許出願に対してなされたものであり、取り消されるべき旨主張している。
　
（２）本件発明
　上記２．で示したように上記訂正が認められるから、本件請求項１ないし１９に係る発明は、上記訂正請求に係る訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし１９に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「【請求項１】
　複数の画像が撮影されたフィルムを低解像度で連続的にプレスキャンした後、高解像度で連続的に本スキャンして、前記フィルムの各コマに撮影された複数の画像を連続的に読み取る画像読取方法であって、
　第１の読取条件で前記フィルムの一部または全部を第１スキャンして、前記フィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報を算出し、このフィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報から、前記第１の読取条件と異なる、前記フィルムのベースフィルム濃度であっても光量飽和を生じることのない第２の読取条件での第２スキャンの必要性の判定を行い、それとともにまたはその判定結果に応じて前記フィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報から前記第２の読取条件を決定し、前記判定結果が要の時、前記第２の読取条件で前記プレスキャンを行うことを特徴とする画像読取方法。
【請求項２】
　前記第１の読取条件は、デフォルトの読取条件であることを特徴とする請求項１に記載の画像読取方法。
【請求項３】
　前記第２の読取条件の決定は、前記第１スキャンの最中に行うか、または前記第２スキャンの必要性の判定の結果が要である時にのみ行うかのいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の画像読取方法。
【請求項４】
　前記第２スキャンの必要性の判定の結果が不要である時、前記第２の読取条件でプレスキャンせず、前記第１の読取条件で前記フィルムの全部をスキャンして前記プレスキャンの代わりとすることを特徴とする請求項１に記載の画像読取方法。
【請求項５】
　前記第２スキャンの必要性の判定の結果が要である時、前記第２の読取条件の決定後に、この第２の読取条件で前記フィルムの一部または全部について前記第２スキャンして前記プレスキャンを行うことを特徴とする請求項１に記載の画像読取方法。
【請求項６】
　前記第１スキャンの最中に、前記第２スキャンの必要性の判定を行い、前記判定結果が要である時、前記第１の読取条件を前記第２の読取条件に切り換えて、そのまま前記第２スキャンを続行して前記プレスキャンを行うことを特徴とする請求項１に記載の画像読取方法。
【請求項７】
　前記第１の読取条件から前記第２の読取条件への切換は、前記第１の読取条件によりスキャンしているコマの次のコマから行うことを特徴とする請求項６に記載の画像読取方法。
【請求項８】
　前記第１スキャンの最中に、前記第２スキャンの必要性の判定を行い、前記判定結果が要である時、前記第１の読取条件を前記第２の読取条件に切り替えて、前記第２の読取条件で前記フィルムの全てのコマを前記第２スキャンして前記プレスキャンを行うことを特徴とする請求項１に記載の画像読取方法。
【請求項９】
　前記第１スキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部から行い、前記第２スキャンは、前記第１スキャンの終了後、前記フィルムの長手方向の他方の端部から行うことを特徴とする請求項８に記載の画像読取方法。
【請求項１０】
　前記第１スキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部から行い、前記第２スキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部もしくは他方の端部の内の時間的に早い方に戻り、戻った方の端部から反対側の端部に向かって行うことを特徴とする請求項８に記載の画像読取方法。
【請求項１１】
　前記第２の読取条件を記憶しておき、記憶した第２の読取条件の内の出現頻度の高いものを前記第１の読取条件として用いることを特徴とする請求項１に記載の画像読取方法。
【請求項１２】
　複数の画像が撮影されたフィルムを低解像度で連続的にプレスキャンした後、高解像度で連続的に本スキャンして、前記フィルムの各コマに撮影された複数の画像を連続的に読み取る画像読取方法であって、
　第１の読取条件で前記フィルムをスキャンして、前記フィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報を算出し、このフィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報から、前記フィルムのベースフィルム濃度であっても光量飽和を生じることのない第２の読取条件を決定した後、この第２の読取条件で前記フィルムをプレスキャンすることを特徴とする画像読取方法。
【請求項１３】
　前記第１の読取条件は、デフォルトの読取条件であることを特徴とする請求項１２に記載の画像読取方法。
【請求項１４】
　前記第１の読取条件で前記フィルムをスキャンしている最中に前記第２の読取条件を決定した後、前記第１の読取条件から前記第２の読取条件に切り替えて、前記第２の読取条件で前記フィルムをプレスキャンすることを特徴とする請求項１２に記載の画像読取方法。
【請求項１５】
　前記第１の読取条件から前記第２の読取条件への切換は、前記第１の読取条件によりスキャンしているコマの次のコマから行うことを特徴とする請求項１４に記載の画像読取方法。
【請求項１６】
　前記第１の読取条件で前記フィルムをスキャンしている最中に前記第２の読取条件を決定した後、前記第２の読取条件で前記フィルムの全てのコマをプレスキャンすることを特徴とする請求項１２に記載の画像読取方法。
【請求項１７】
　前記第１の読取条件での前記フィルムのスキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部から行い、前記第２の読取条件での前記フィルムのプレスキャンは、前記フィルムの長手方向の他方の端部から行うことを特徴とする請求項１６に記載の画像読取方法。
【請求項１８】
　前記第１の読取条件での前記フィルムのスキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部から行い、前記第２の読取条件での前記フィルムのプレスキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部もしくは他方の端部の内の時間的に早い方から行うことを特徴とする請求項１６に記載の画像読取方法。
【請求項１９】
　前記第２の読取条件を記憶しておき、記憶した第２の読取条件の内の出現頻度の高いものを前記第１の読取条件として用いることを特徴とする請求項１２に記載の画像読取方法。」
　
（３）引用刊行物に記載された発明
　当審が通知した取消しの理由において引用した刊行物１ないし５には、それぞれ以下の事項が記載されている。
　ア．刊行物１：特開平１０−１３６２３号公報（甲第１号証）
　「【００２６】実施の形態２．ところで、上記実施の形態１においては、ネガ階調変換テーブルを作成するときにプリスキャンをおこなうようにしているが、露出合わせをおこなう場合においてもプリスキャンをおこなうようにしている。したがって、この露出合わせのプリスキャンにおいても、この発明を適用することができる。以下、図４のフローチャートを用いて、図１のスキャナによる露出合わせの動作について説明する。
【００２７】まず、ステップＳ４１において、ユーザからの指示に従い画像入力領域が指定されると、ステップＳ４２において、ＣＰＵ１はＲＯＭ２に格納されているプログラムにしたがい、指定された画像入力領域の面積を計算する。この画像入力領域の指定は、画像入力する矩形領域の対角の座標を指定するようにしても良く、また、「３５ｍｍフィルム」や「４×５フィルム」などの定型フィルムの指定をするようにしても良い。
【００２８】次いで、ステップＳ４３において、ＣＰＵ１は、指定された領域で入力した画像があらかじめ設定されている最低画素数以上となるように、解像度を計算する。例えば、最低画素数をステップＳ４２で得られた面積で割ることで得られた値より大きい整数値を解像度とする。
　　　　　　　　　　　（中略）
【００３１】次いで、ＣＰＵ１は、ステップＳ４４において、設定された解像度（ピッチ）においてプリスキャンをおこなう。このプリスキャンでは、基本的に設定されている露光時間で画像入力をおこなう。そして、ＣＰＵ１はステップＳ４５において、プリスキャンで入力した画像データよりヒストグラムを作成する。そして、ＣＰＵ１は、ステップＳ４６においてハイライトポイントＨＰを求める。
【００３２】次いで、ＣＰＵ１は、得られたハイライトポイントＨＰが輝度値２００より大きく、２４０より小さいかどうかを判断する。輝度値２００より小さいと露出不足であり、輝度値２４０より大きいと露出過多となる。この判断で、２００＜ＨＰ＜２４０と判断された場合、次のステップＳ４９に進み、ＣＰＵ１は本スキャンを開始する。
【００３３】ステップＳ４７の判断において、ＣＰＵ１は得られたハイライトポイントＨＰが範囲外と判断した場合、ステップＳ４８に進み、露光時間の調整をおこなう。すなわち、２４０≦ＨＰと判断した場合は、ＣＰＵ１は露光時間を短くするよう設定を変更する。また、ＨＰ≦２００と判断した場合、ＣＰＵ１は露光時間を長くするよう設定を変更する。この設定は、タイマ１２による露光時間の変更によりおこなう。そして、ＣＰＵ１は、ステップＳ４４に戻り、上述と同様にして、プリスキャンをして入力した画像データより、露光状態を確認する。」（４頁右欄１９行〜５頁左欄４３行）
　
　イ．刊行物２：特開平６−２５３１０２号公報（甲第２号証）
　（ア）「【０００３】ところが、原稿画像の濃度は原稿ごとに違うので、このため原稿画像を読み取る前に所定の条件でプリスキャンして原稿の濃度を検出し、その結果に応じて動作条件を変えて原稿画像を読み取ることが良く知られている。
【０００４】この動作条件を設定するのに一般的には自動露光（ＡＥ）が行なわれる。このＡＥは図７に示してあるフローチャートに示すような処理を経て行なわれることになる。まず、プリスキャン時に検出された画像濃度に応じ量子化されたデジタルの画像データを入力し（Ｓ１）、データ整理を行なってこの量子化データと度数との関係を示すたとえば図８に示すようなヒストグラムを作成する（Ｓ２）。次に、この作成されたヒストグラムから後述する画像処理パラメータを決定する（Ｓ３）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記のようにして動作条件を変えても、原稿画像の黒い部分（ネガでは背景部，ポジでは画像部）は、フィルム濃度と透過光量との関係が図９に示すような曲線を呈することから［フィルム濃度は、ｌｏｇ（入射光量／透過光量）であらわされる。］、フィルム濃度が少々変化しても透過光量や反射光量が変化せず、その濃度の検出は暗電流やチップ間の誤差に影響され易くなる。したがって、所定の条件でプリスキャンする従来のＡＥ方法では、濃い黒の部分の濃度の検出精度が低くなり、読み取った画像を再生した場合文字が薄くなったり背景がかぶったりしてしまうことがあるという不具合がある。
【０００６】そこで本発明では、一枚の原稿を領域によって異なる条件で読み取るようにして最適なＡＥデータを得ることができる画像読取装置の提供を目的とする。」（２頁左欄３１行〜同頁右欄１１行）
　（イ）「【００１６】そして、以上のような構成の画像読取装置は図４のフローチャートのように動作する。まず、ＣＰＵ２０は画像読取部２１の読取パラメータを図５に示すように設定する。すなわち、図５（Ａ）に示すように画像読取部２１を原稿の左側からスキャンを開始してから同図（Ｂ）に示す(1)の時間が経過するまでは、ＣＣＤ１２，１３，…の電荷蓄積時間を短くするようにして(1)のように入出力比を小さく設定する（Ｓ１０）。そして、スキャンモータ２６を(1)の時間駆動して画像読取部２１を移動させ、その間に読み込んだ画像データをＲＡＭ２４に一旦記憶させる（Ｓ１１）。ＣＰＵ２０はＲＡＭ２４に記憶されている画像データに基づいてフィルム濃度を大まかに把握するための濃淡判別用ヒストグラムを作成する（Ｓ１２
）。このヒストグラムからフィルム濃度が適当（比較的薄い）であると判断された場合には、同図（Ｃ）に示すように入出力比の条件をそのままにして、さらにスキャンモータ２６を駆動して画像読取部２１を移動させ、原稿の残り部分のスキャンを行なう（Ｓ１３）。
【００１７】一方、Ｓ１２のステップにおいて作成されたヒストグラムからフィルム濃度が適当でない（比較的濃い）と判断された場合、換言すれば入出力比を大きくする必要があると判断された場合には、(1)の時間の経過後、(2)の時間ＣＣＤ１２，１３，…の電荷蓄積時間を長くするようにして(2)のように入出力比を大きく設定する（Ｓ１４）。そして、さらにスキャンモータ２６を駆動して画像読取部２１を移動させ、原稿の残り部分のスキャンを行なう。ＣＰＵ２０はスキャンモータ２６を(2)の時間駆動して画像読取部２１を移動させ、この(2)の時間中に読み込んだ画像データをＲＡＭ２４に一旦記憶させる（Ｓ１５）。
【００１８】ＣＰＵ２０はＲＡＭ２４に記憶されているこの画像データに基づいてパラメータ設定用のヒストグラムを作成する（Ｓ１６）。このパラメータ設定用のヒストグラムから画像処理パラメータが決定されるわけであるが、この画像処理パラメータは、下地処理のための閾値，ｒカーブの傾き，２値化閾値等である。これらが最適に設定されることで良好な出力画像が得られるようになる。」（３頁左欄４１行〜同頁右欄２９行。なお、数字に○を付した記号を、数字に( )を付した記号で代用した。）　
　
　ウ．刊行物３：特開平６−２４５０３０号公報（甲第３号証）
　（ア）「【課題を解決するための手段】 そのため本発明では、ホルダに保持させた現像済み写真フィルムを、ラインセンサで主走査方向に走査しつつ、前記ラインセンサと前記ホルダとを相対的に副走査方向に移動させて、前記ラインセンサによって前記写真フィルムの画像情報を読み取るフィルム画像読取り装置において、前記副走査方向への移動を往復動として往きの副走査と戻りの副走査との両方で画像読取りを行わせる構成とし、往きの副走査においては粗い画像読取りを行わせ、戻りの副走査においては前記往きの副走査時よりも細かな画像読取りを行わせるようにした。」（２頁右欄３７〜４７行）
　（イ）「【作用】かかる構成のフィルム画像読取り装置によると、ホルダに保持させたフィルムの画像をラインセンサによって主，副走査させて読み取る構成において、副走査方向に往復動させ、往きの副走査時には粗い画像読取り（ラフスキャン）を行わせ、戻りの副走査時にはより細かな画像読取り（ファインスキャン）を行わせる。従って、ラフスキャンとファインスキャンとを共に往き方向の副走査によって行わせる場合に比べて、読取りに寄与しない副走査方向の移動を少なくすることが可能となる。」（３頁左欄１３〜２２行）
　（ウ）「【実施例】以下に本発明の実施例を説明する。図１は、本発明にかかるフィルム画像読取り装置の第１実施例を示す斜視図である。この図１において、現像済みの写真フィルム１は、所定駒数（例えば６駒）だけホルダ２に保持される。前記ホルダ２は、図２に示すように、保持するフィルムの記録面が臨む開口部を備えた上枠２ａと下枠２ｂとを蝶番式に接続したものであり、前記写真フィルム１を前記上枠２ａと下枠２ｂとの間に挟み込んで保持する。
【００１４】ここで、写真フィルム１は、スライド（ポジフィルム）のように１駒ずつ分離されたものであっても良いし、ロール状のネガフィルムを所定駒数分だけカットしたものであっても良く、連続するフィルムを保持させるためのホルダ（ネガ用ホルダ）と、駒毎に分離したフィルムを保持させるためのホルダ（スライド用ホルダ）との２種類を用意することが好ましい。」（３頁右欄７〜２２行）
　
　エ．刊行物４：特開平９−２７８８７号公報（甲第４号証）
　（ア）「【００４９】まず、図４を用いて前者（同一サイズ原稿の画像読取動作）について説明する。原稿トレイ８から原稿載置台１２に向けて第１の原稿が搬送されるときに、この搬送される第１の原稿のサイズがサイズセンサ８７により検出される。この検出されたサイズを基に基準位置Ｂが設定される。そして、搬送された第１の原稿が原稿載置台１２に載置されると、第１キャリッジ２７が基準位置Ａから基準位置Ｂ（基準位置Ｂから基準位置Ａでもよい）へ移動して、この載置された第１の原稿の画像データが読み取られる。画像データの読み取りが完了すると、第１キャリッジは基準位置Ｂの位置で待機状態となる。
【００５０】その後、第１の原稿が原稿載置台１２から排出されるとともに、第２の原稿が原稿載置台１２に搬送される。搬送されるときにこの第２の原稿の原稿サイズが検出される。第２の原稿の原稿サイズは第１の原稿の原稿サイズと同じなので、基準位置Ｂはそのままとなる。搬送された第２の原稿が原稿載置台１２に載置されると、基準位置Ｂで待機していた第１キャリッジ２７が、基準位置Ｂから基準位置Ａへ移動することにより、この載置された第２の原稿の画像データが読み取られる。画像データの読み取りが完了すると、第１キャリッジは基準位置Ａの位置で待機状態となり、次の原稿の読み取りに備えられる。
【００５１】このようにして、基準位置Ａから基準位置Ｂへの移動および基準位置Ｂから基準位置Ａへの移動により、つまり、往路および復路においてそれぞれ画像データが読み取られるので、第１キャリッジ２７に無駄な動作がなく、キャリッジモータの負荷およびキャリッジモータの騒音が軽減されるとともに、画像読み取り時間が短縮される。」（８頁左欄３８行〜同頁右欄１８行）
　（イ）「【００６６】ＡＤＦ７の原稿トレイ８に原稿が載置されコピー開始が指示されると、原稿トレイ８に載置された原稿が原稿載置台１２に搬送される。このとき、原稿のサイズがサイズセンサ８７により検出され、この検出された原稿サイズを基に基準位置Ｂが設定される（ステップＳＴ１４）。例えば、サイズセンサ８７により原稿の長さと幅が検出され、この検出された長さと幅から搬送された原稿が長手方向を横にしたＡ４サイズであるということが分かるとする。すると、このサイズに合うように、基準位置Ａと基準位置Ｂとの距離がおよそ２３ｃｍになるように設定される。なお、基準位置の設定は副制御部１３８により行なわれる。
　　　　　　　　　　　（中略）
【００６８】そして、現在の第１キャリッジ２７の位置（座標）が確認され（ステップＳＴ２０）、現在の位置から基準位置Ａまたは基準位置Ｂのどちらに近いかが判断される（ステップＳＴ２２）。基準位置Ａに近いと判断されると（ステップＳＴ２２、Ａ）、基準位置Ａに第１キャリッジ２７が移動され（ステップＳＴ２４）、基準位置Ｂに近いと判断されると（ステップＳＴ２２、Ｂ）、基準位置Ｂに第１キャリッジ２７が移動される（ステップＳＴ２６）。
【００６９】そして、移動された位置から画像読取動作が開始される（ステップＳＴ２７）。移動された位置が基準位置Ａのときは、基準位置Ａから基準位置Ｂに順に画像が読み取られ、移動された位置が基準位置Ｂのときは、基準位置Ｂから基準位置Ａに順に画像データが読み取られる。読み取られた画像データが格納用メモリに格納され（ステップＳＴ２８）、すべての画像読取動作および画像データの格納が完了すると（ステップＳＴ２９、Ｙｅｓ）、この画像読取動作は終了する。」（９頁右欄３９行〜１０頁左欄２３行）
　（ウ）「【発明の効果】この発明の画像読取装置および画像読取方法では、基準位置Ａと基準位置Ｂとが設定され、スキャナ（第１キャリッジ２７）の基準位置Ａから基準位置Ｂへの移動および基準位置Ｂから基準位置Ａへの移動により、つまり、スキャナ動作の往路と復路それぞれにおいて画像データが読み込まれる。
【００８３】また、基準位置Ａまたは基準位置Ｂのうち少なくとも一方は原稿サイズにより設定され、連続して画像読取動作が行なわれる場合には、常にスキャナは基準位置Ａまたは基準位置Ｂのうちの近い方の基準位置に移動され、この移動された基準位置から読取動作が開始される。」（１０頁右欄４５行〜１１頁左欄６行）
　
　オ．刊行物５：特開平９−２３０７４６号公報
　「【従来の技術】複写機において複写を行なう場合には、様々な使用条件が設定される。この使用条件には、記録紙のサイズ、複写枚数、複写倍率等がある。複写を行なう毎に、使用条件をオペレータが設定することは、非常に面倒であった。
【０００３】そこで、複数の選択枝がある複写機の使用条件について、その設定操作を少なくするために、使用条件の初期設定値が過去において使用頻度が最も高い選択枝となるように、使用条件の初期設定値を自動的に更新するようにした複写機が既に開発されている（特開昭５７−１４８５４号公報、特開昭６１−７７０６５号公報参照）。」（２頁左欄３０〜４１行）
　
（４）対比・判断
　ア．本件請求項１、１２に係る発明について
　本件請求項１、１２に係る発明と刊行物１ないし５に記載された事項とを対比すると、
　刊行物１ないし５には、本件請求項１、１２に係る発明を特定するために必要な事項である、第１の読取条件で複数の画像が撮影されたフィルムをスキャンして算出されるフィルムの最低濃度もくしは濃度分布情報から決定される、プレスキャンの第２の読取条件が「前記フィルムのベースフィルム濃度であっても光量飽和を生じることのない」ものであるとする点について記載も示唆もされていない。すなわち、本件請求項１、１２に係る発明では、第１の読取条件でのスキャンや第２の読取条件でのプレスキャンは、撮影された複数の画像が露光されている領域のみでなく、それ以外の未露光領域すなわちベースフィルム濃度の部分も含むフィルム自体を読取対象として行われるものであると解される。これに対して、刊行物１に記載された発明は、まず基本的に設定されている露光時間でフィルムをプリスキャンし、入力された画像データよりヒストグラムを作成してハイライトポイントを求め、該ハイライトポイントに応じて露光時間の設定を変更して再度のプリスキャンを行うことは記載されているものの、これらプリスキャンは、ユーザが指定する画像入力領域を読取対象としており、かかる画像入力領域は画像が露光されている領域のみを対象とし、それ以外の未露光領域すなわちベースフィルム濃度の部分は含まないものと解される。また、刊行物２、３に記載された発明についても、スキャンの読取対象はフィルムであるが、刊行物１に記載された発明と同様、画像が露光されている領域のみを対象とし、それ以外の未露光領域すなわちベースフィルム濃度の部分は含んでいないものと解され、さらに、刊行物４、５に記載された発明にあっては、読取対象をフィルムとすることすら記載されていない。したがって、これら刊行物１ないし５に記載された発明からは、プレスキャンの第２の読取条件を「前記フィルムのベースフィルム濃度であっても光量飽和を生じることのない」ものとすることを導き出すことはできない。
　そして、本件請求項１、１２に係る発明は、上記事項によって、「どのような濃度のベースフィルムを使用しているフィルムの場合であっても、オペレータを意識させることなく、自動的に最適な読取条件でフィルムをプレスキャンすることができる。」という効果が得られるものと認められる。
　したがって、本件請求項１、１２に係る発明は、刊行物１に記載された発明と同一ではなく、また、刊行物１ないし５に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものともいえない。
　
　イ．本件請求項２ないし１１、１３ないし１９に係る発明について
　本件請求項２ないし１１、１３ないし１９に係る発明は、それぞれ請求項１、１２に係る発明をさらに限定したものであるから、上記請求項１、１２に係る発明についての判断と同様の理由により、刊行物１に記載された発明と同一ではなく、また、刊行物１ないし５に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものともいえない。
　なお、特許されたときの本件請求項１４に係る発明は、訂正によって削除されたので、これに関しての明細書の記載不備は解消している。
　
（５）むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立の理由及び証拠によっては、本件請求項１ないし１９に係る発明を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１ないし１９に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年５月３１日（２００４．５．３１）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
画像読取方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
　
複数の画像が撮影された
　第１の読取条件で前記フィルム
の一部または全部
、
、前記フィルムのベースフィルム濃度であっても光量飽和を生じることのない
　【請求項２】
　前記第１の読取条件は、デフォルトの読取条件であることを特徴とする請求項１に記載の画像読取方法。
　【請求項３】
　前記第２の読取条件の決定は、前記第１スキャンの最中に行うか、または前記第２スキャンの必要性の判定の結果が要である時にのみ行うかのいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の画像読取方法。
　【請求項４】
　前記第２スキャンの必要性の判定の結果が不要である時、前記第２の読取条件でプレスキャンせず、前記第１の読取条件で前記フィルムの全部をスキャンして前記プレスキャンの代わりとすることを特徴とする請求項１に記載の画像読取方法。
　【請求項５】
　前記第２スキャンの必要性の判定の結果が要である時、前記第２の読取条件の決定後に、この第２の読取条件で前記フィルムの一部または全部について前記第２スキャンして前記プレスキャンを行うことを特徴とする請求項１に記載の画像読取方法。
　【請求項６】
　前記第１スキャンの最中に、前記第２スキャンの必要性の判定を行い、前記判定結果が要である時、前記第１の読取条件を前記第２の読取条件に切り換えて、そのまま前記第２スキャンを続行して前記プレスキャンを行うことを特徴とする請求項１に記載の画像読取方法。
　【請求項７】
　前記第１の読取条件から前記第２の読取条件への切換は、前記第１の読取条件によりスキャンしているコマの次のコマから行うことを特徴とする請求項６に記載の画像読取方法。
　【請求項８】
　前記第１スキャンの最中に、前記第２スキャンの必要性の判定を行い、前記判定結果が要である時、前記第１の読取条件を前記第２の読取条件に切り替えて、前記第２の読取条件で前記フィルムの全てのコマを前記第２スキャンして前記プレスキャンを行うことを特徴とする請求項１に記載の画像読取方法。
　【請求項９】
　前記第１スキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部から行い、前記第２スキャンは、前記第１スキャンの終了後、前記フィルムの長手方向の他方の端部から行うことを特徴とする請求項８に記載の画像読取方法。
　【請求項１０】
　前記第１スキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部から行い、前記第２スキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部もしくは他方の端部の内の時間的に早い方に戻り、戻った方の端部から反対側の端部に向かって行うことを特徴とする請求項８に記載の画像読取方法。
　【請求項１１】
　前記第２の読取条件を記憶しておき、記憶した第２の読取条件の内の出現頻度の高いものを前記第１の読取条件として用いることを特徴とする請求項１に記載の画像読取方法。
　【請求項１２】
　
複数の画像が撮影された
　第１の読取条件で前記フィルムをスキャンして、前記フィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報を算出し、このフィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報から
、前記フィルムのベースフィルム濃度であっても光量飽和を生じることのない
　【請求項１３】
　前記第１の読取条件は、デフォルトの読取条件であることを特徴とする請求項１２に記載の画像読取方法。
　【請求項１
４
　前記第１の読取条件で前記フィルムをスキャンしている最中に前記第２の読取条件を決定した後、前記第１の読取条件から前記第２の読取条件に切り替えて、前記第２の読取条件で前記フィルムをプレスキャンすることを特徴とする請求項１２に記載の画像読取方法。
　【請求項１
５
　前記第１の読取条件から前記第２の読取条件への切換は、前記第１の読取条件によりスキャンしているコマの次のコマから行うことを特徴とする請求項１
４
　【請求項１
６
　前記第１の読取条件で前記フィルムをスキャンしている最中に前記第２の読取条件を決定した後、前記第２の読取条件で前記フィルムの全てのコマをプレスキャンすることを特徴とする請求項１２に記載の画像読取方法。
　【請求項１
７
　前記第１の読取条件での前記フィルムのスキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部から行い、前記第２の読取条件での前記フィルムのプレスキャンは、前記フィルムの長手方向の他方の端部から行うことを特徴とする請求項１
６
　【請求項１
８
　前記第１の読取条件での前記フィルムのスキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部から行い、前記第２の読取条件での前記フィルムのプレスキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部もしくは他方の端部の内の時間的に早い方から行うことを特徴とする請求項１
６
　【請求項
１９
　前記第２の読取条件を記憶しておき、記憶した第２の読取条件の内の出現頻度の高いものを前記第１の読取条件として用いることを特徴とする請求項１２に記載の画像読取方法。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は、フィルムに撮影された画像を低解像度で連続的にプレスキャンした後、高解像度で連続的に本スキャンして読み取るに際し、プレスキャンを最適な読取条件で行うための画像読取方法に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来より、ネガフィルムやリバーサルフィルム等の写真フィルム（以下、フィルムという）に撮影された画像の感光材料への焼き付けは、フィルムの画像を投影して感光材料を面露光する直接露光によって行われてきた。これに対し、現在では、例えばフィルムに撮影された画像情報を光電的に読み取り、これをデジタルデータ化して種々の画像処理を施した後、感光材料をデジタル的に露光するデジタルプリントシステムが実用化されている。
　【０００３】
　デジタルプリントシステムは、基本的に、透過原稿や反射原稿等の原稿に記録された画像データを読み取るスキャナ等の画像読取装置、デジタルプリントシステム全体の動作を制御し管理しつつ、入力された画像データに各種の画像処理を施す画像処理装置、および、画像処理後の画像データに応じて感光材料をデジタル露光するプリンタ、露光済みの感光材料を現像するプロセサ等からなる画像記録装置を備えている。
　【０００４】
　デジタルプリントシステムでは、まず、スキャナで原稿画像が読み取られる。読み取られた画像データはデジタルデータ化され、画像処理装置において、この画像データから画像処理条件（露光条件）が決定されて各種の画像処理が施される。プリンタでは、画像処理後の画像データに応じて、感光材料が走査露光されて潜像が記録された後、プロセサにより感光材料に応じた現像処理が施されて、フィルムに撮影された画像が再生された仕上りプリントとされる。
　【０００５】
　デジタルプリントシステムによれば、露光時間が短時間で済み、迅速な露光を行うことができるし、仕上りプリントの画像情報を光磁気ディスク等の記録媒体に保存できるため、例えばフィルムを再読み取りする必要もなく、焼増し等の作業も迅速かつ容易である。しかも、画像合成や画像分割等の編集、色／濃度調整等の画像処理も自由に行うことができ、用途に応じて自由に編集、画像処理を施した仕上りプリントを出力できる等の利点がある。
　【０００６】
　ところで、フィルムをスキャナで読み取る場合、まず、デフォルトの読取条件でフィルムをプレスキャンして、フィルムに撮影された画像を低解像度で読み取り、このプレスキャンした画像から、本スキャンの読取条件や画像処理条件を決定した後、この本スキャンの読取条件でフィルムを本スキャンして、フィルムに撮影された画像を高解像度で読み取り、本スキャンで読み取った画像に前述の画像処理条件で画像処理が施されている。
　【０００７】
　フィルムのように、ベースフィルムの濃度が製造メーカーや製品毎に異なる場合、プレスキャンの時にフィルムを読み取るデフォルトの読取条件は、フィルムの中で最も明るい部分（最低濃度部分）、例えばネガフィルムの場合はネガベース（ベースフィルム）を透過する光がイメージセンサに入力された場合であっても、イメージセンサが光量飽和を生じることのない光量以下の光量となるように、可変絞りの絞り量やイメージセンサの蓄積時間を制御する必要がある。
　【０００８】
　しかし、ベースフィルムの濃度は、製造メーカーや製品毎に大きくばらついているため、低濃度のベースフィルムに合わせて光量を設定すると、高濃度のベースフィルムに撮影された画像を読み取った場合には光量不足となり、これとは逆に、高濃度のベースフィルムに合わせて光量を設定すると、低濃度のベースフィルムに撮影された画像を読み取った場合に、イメージセンサが光量飽和を生じる恐れがある。
　【０００９】
　このため、従来のデジタルプリントシステムでは、低濃度のフィルムをプレスキャンしてイメージセンサが光量飽和した場合、例えば‘フィルム薄い’等の警告メッセージが表示されるようになっている。したがって、このような警告メッセージが表示された場合、オペレータは、フィルム種に応じて手動で光量を再設定し、フィルムを再度プレスキャンする必要があったため、手間がかかり、生産性が低下するという問題点があった。
　【００１０】
　【発明が解決しようとする課題】
　本発明の目的は、前記従来技術に基づく問題点をかえりみて、オペレータに意識させることなく、自動的に最適な読取条件でフィルムをプレスキャンすることができる画像読取方法を提供することにある。
　【００１１】
　【課題を解決するための手段】
　上記目的を達成するために、本発明の第１の態様は、
複数の画像が撮影された
　第１の読取条件で前記フィルム
の一部または全部
、
、前記フィルムのベースフィルム濃度であっても光量飽和を生じることのない
　ここで、前記第１の読取条件は、デフォルトの読取条件であることが好ましく、また、前記第２の読取条件の決定は、前記第１スキャンの最中に行うか、または前記第２スキャンの必要性の判定の結果が要である時にのみ行うかのいずれかであることが好ましい。
　【００１２】
　また、前記第２スキャンの必要性の判定の結果が不要である時、前記第２の読取条件でプレスキャンせず、前記第１の読取条件で前記フィルムの全部をスキャンして前記プレスキャンの代わりとすることが好ましく、前記第２スキャンの必要性の判定の結果が要である時、前記第２の読取条件の決定後に、この第２の読取条件で前記フィルムの一部または全部について前記第２スキャンして前記プレスキャンを行うことが好ましい。
　さらに、前記第１スキャンの最中に、前記第２スキャンの必要性の判定を行い、前記判定結果が要である時、前記第１の読取条件を前記第２の読取条件に切り換えて、そのまま前記第２スキャンを続行して前記プレスキャンを行うことが好ましく、また、前記第１の読取条件から前記第２の読取条件への切換は、前記第１の読取条件によりスキャンしているコマの次のコマから行うことが好ましい。
　【００１３】
　また、本発明の画像読取方法においては、前記第１スキャンの最中に、前記第２スキャンの必要性の判定を行い、前記判定結果が要である時、前記第１の読取条件を前記第２の読取条件に切り替えて、前記第２の読取条件で前記フィルムの全てのコマを前記第２スキャンして前記プレスキャンを行うことが好ましく、前記第１スキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部から行い、前記第２スキャンは、前記第１スキャンの終了後、前記フィルムの長手方向の他方の端部から行うことが好ましい。
　さらに、前記第１スキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部から行い、前記第２スキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部もしくは他方の端部の内の時間的に早い方に戻り、戻った方の端部から反対側の端部に向かって行うことが好ましく、前記第２の読取条件を記憶しておき、記憶した第２の読取条件の内の出現頻度の高いものを前記第１の読取条件として用いることが好ましい。
　【００１４】
　また、本発明の第２の態様は、
複数の画像が撮影された
　第１の読取条件で前記フィルムをスキャンして、前記フィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報を算出し、このフィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報から
、前記フィルムのベースフィルム濃度であっても光量飽和を生じることのない
　ここで、前記第１の読取条件は、デフォルトの読取条件であることが好ましく、また
、前
　【００１５】
　また、前記第１の読取条件から前記第２の読取条件への切換は、前記第１の読取条件によりスキャンしているコマの次のコマから行うことが好ましく、前記第１の読取条件でフィルムをスキャンしている最中に前記第２の読取条件を決定した後、前記第２の読取条件で前記フィルムの全てのコマをプレスキャンすることも好ましい。さらに、前記第１の読取条件による前記フィルムのスキャンは、前記フィルムの長手方向の一方の端部から行い、前記第２の読取条件での前記フィルムのプレスキャンは、前記フィルムの長手方向の他方の端部から行うのが好ましく、前記フィルムの長手方向の一方の端部もしくは他方の端部の内の時間的に早い方から行うのも好ましい。なお、前記第２の読取条件を記憶しておき、記憶した第２の読取条件の内の出現頻度の高いものを前記第１の読取条件として用いるのが好ましい。
　【００１６】
　【発明の実施の形態】
　以下に、添付の図面に示す好適実施例に基づいて、本発明の画像読取方法を詳細に説明する。
　【００１７】
　図１は、本発明を適用するデジタルプリントシステムの一実施例の概念図である。図示例のデジタルプリントシステム１０は、基本的に、フィルムＦに撮影された複数の画像を１コマずつ連続的に読み取るスキャナ（画像読取装置）１２、プリントシステム１０全体の動作を制御しつつ、入力される画像データを画像処理する画像処理装置１４、および、画像処理後の画像データに応じて感光材料を露光し、現像処理する画像記録装置１６を有する。
　【００１８】
　また、同図には、例えば様々な条件の入力（設定）、処理の選択や指示、色／濃度補正などの指示等を入力するためのキーボード１８ａやマウス１８ｂ等の入力部１８、例えばスキャナ１２で読み取られた画像、各種の操作指示、条件の設定／登録画面等を表示するＣＲＴやＬＣＤ等の表示部２０が示されており、これらの入力部１８および表示部２０は、いずれも画像処理装置１４の図示していない制御部に接続されている。
　【００１９】
　デジタルプリントシステム１０において、まず、スキャナ１２は、図示例の場合、光源２２、可変絞り２４、光源２２から射出され、フィルムＦに入射する読取光をフィルムＦの面方向で均一にする拡散ボックス２８、結像レンズユニット３２、ＲＧＢ（赤緑青）の各画像読取に対応する３つのラインＣＣＤセンサを有するイメージセンサ３４、アンプ（Ａｍｐ）３６、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器３８を備えている。
　【００２０】
　また、スキャナ１２には、新写真システム（ＡＰＳ）のフィルムや１３５サイズのフィルム等のフィルムの種類やサイズ、ストリップスやスライド等のフィルムの形態等に応じて、スキャナ１２の本体に装着自在な専用のキャリア３０が用意されており、このキャリア３０を交換することにより、各種のフィルムや処理に対応することができる。フィルムＦに撮影された画像（コマ）は、このキャリア３０によって所定の読取位置に搬送される。
　【００２１】
　ここで、図２（Ａ）に、キャリアの一実施例の概略斜視図を示す。このキャリア３０は、ＡＰＳのフィルムＦに対応するもので、基本的に、主走査方向（フィルムＦの幅方向）に延在し、フィルムＦへ入射される読取光を規制するスリット４０ａを有するマスク４０、および、このマスク４０の副走査方向（フィルムＦの長手方向）の前後の位置に配置され、フィルムＦを所定の読取位置に保持しつつ副走査方向に搬送する搬送ローラ対４１ａ，４１ｂを備えている。
　【００２２】
　また、キャリア３０には、同図（Ａ）に示すように、ＡＰＳのフィルムＦの磁気記録媒体に記録された情報を読み取り、また、必要な情報を記録する磁気ヘッド４２および４２が配置されている。
　【００２３】
　ここで、図３に、ＡＰＳのフィルムの一実施例の概略図を示す。図３に示すように、ＡＰＳのフィルムＦには、カートリッジ４６からの引き出し方向（図中矢印Ａ方向）の先頭のコマＧ１よりさらに先端側の所定領域、各コマＧに対応する領域、および、図示していない最後のコマよりさらに後端側の所定領域の、幅方向（主走査方向）の両端部近傍に、長手方向（副走査方向）に延在する透明な磁気記録媒体Ｓが形成されている。
　【００２４】
　フィルムＦの先（後）端部分の磁気記録媒体Ｓ１には、カートリッジＩＤ、フィルム種、感度、現像日等のフィルムＦ全体に係る情報が磁気記録され、各コマ領域の磁気記録媒体Ｓ２には、撮影日時、撮影時のストロボ発光の有無、タイトル、撮影サイズ等の各コマ毎の撮影時の情報が記録される。また、基本的に、磁気記録媒体Ｓの幅方向の一方側にはカメラ関係の情報が、他方にはラボ関係の情報が、それぞれ記録される。
　【００２５】
　磁気ヘッド４２は、読み取りに供されるコマの磁気記録媒体Ｓ２に記録されている情報を読み取り、画像処理装置１４に供給する。また、フィルムＦの磁気記録媒体Ｓには、例えばカメラ、フィルムＦの現像装置、キャリア３０等によって、前述のような各種の情報が書き込まれ、また、読み出される。なお、図中符号Ｐは、例えば撮影時にフィルムＦを搬送（送り出し、巻き戻し）するためのパーフォレーションホールである。
　【００２６】
　さらに、ＡＰＳのフィルムに限らず、通常の１３５サイズのフィルムにおいても、フィルム種、感度、コマ番号等を表す、ＤＸコード、拡張ＤＸコード、ＦＮＳコード等のバーコードが記録されている。キャリア３０の磁気ヘッド４２とマスク４０との間には、これらのバーコードを光学的に読み取るためのコードリーダ４４が配置されている。なお、このコードリーダ４４は、ＡＰＳのキャリア３０に限らず、通常のキャリアにも配置されている。
　【００２７】
　一方、図２（Ｂ）に、イメージセンサの一実施例の概念図を示す。同図に示すように、イメージセンサ３４は、本実施例の場合、各々ＲＧＢの画像を読み取るラインＣＣＤセンサ３４Ｒ，３４Ｇおよび３４Ｂを有する３ラインのカラーＣＣＤセンサで、各ラインＣＣＤセンサは、マスク４０のスリット４０ａに対応して主走査方向に延在している。フィルムＦの投影光は、このイメージセンサ３４によって、ＲＧＢの３原色に分解されて光電的に読み取られる。
　【００２８】
　スキャナ１２において、光源２２から射出された読取光は、可変絞り２４によって光量調整され、拡散ボックス２８によりフィルムＦの面方向に均一に拡散された後、キャリア３０において、マスク４０のスリット４０ａを通して、搬送ローラ対４１ａ，４１ｂにより副走査方向に搬送されるフィルムＦに入射される。これにより、結果的にフィルムＦは、主走査方向に延在するスリット４０ａによって２次元的にスリット走査される。
　【００２９】
　読取光がフィルムＦを透過することにより、フィルムＦに撮影された画像を担持する投影光が、結像レンズ３２によってイメージセンサ３４の受光面に結像され、イメージセンサ３４によってＲＧＢの３原色に分解されて光電的に読み取られる。イメージセンサ３４によって読み取られた画像データは、アンプ３６によって増幅された後、Ａ／Ｄ変換器３８でデジタル信号とされて画像処理装置１４へ供給される。
　【００３０】
　前述のようにして、スキャナ１２により、フィルムＦに撮影された複数の画像が１コマずつ連続的に読み取られる。本発明の画像読取方法では、画像の読み取りに際し、まず、デフォルトの読取条件でフィルムＦを連続的にスキャンし、プレスキャンの読取条件で、フィルムＦに撮影された画像を低解像度に読み取るプレスキャンを連続的に行い、本スキャンの読取条件で、フィルムＦに撮影された画像を高解像度に読み取る本スキャンを連続的に行う。
　【００３１】
　以下、図５に示すフローチャートを参照しながら、本発明の画像読取方法について詳細に説明する。
　【００３２】
　画像の読み取りに際しては、まず、ステップＳ１として、デフォルトの読取条
件で
　【００３３】
　フィルムＦの最低濃度や濃度分布情報は、後述する条件設定部６０のセットアップ部７２で算出されるが、例えばスキャンしたフィルムＦから、濃度ヒストグラム等を作成して直接算出してもよいし、あるいは、フィルム種に対応するベースフィルムの濃度情報をあらかじめ保持しておき、ＡＰＳのフィルムの磁気記録媒体Ｓや、通常の１３５サイズのフィルムのバーコードに記録されたフィルム種の情報から、対応する情報を得るようにしてもよい。
　【００３４】
　ここで、ステップＳ３として、フィルムＦの最低濃度や濃度分布情報から、プレスキャンを実行するかどうかの判定を行う。デフォルトの読取条件でのスキャンは、プレスキャンの最適な読取条件を決定するためになされるものであり、プレスキャンの読取条件がデフォルトの読取条件とほぼ等しくなる場合には、プレスキャンを行う必要がないため、デフォルトの読取条件でのスキャンをプレスキャンの代わりとすることができる。
　【００３５】
　すなわち、プレスキャンを実行するかどうかの判定を行い、プレスキャンを実行する必要があると判定した場合（Ｙ）には、ステップＳ４として、デフォルトの読取条件でのスキャンによって得られたフィルムＦの最低濃度もしくは濃度分布情報から、プレスキャンの読取条件、すなわち、可変絞り２４の絞り量やイメージセンサ３４の蓄積時間等を決定し、ステップＳ５として、このプレスキャンの読取条件でフィルムＦをプレスキャンする。
　【００３６】
　このように、デフォルトの読取条件でフィルムＦをスキャンしてプレスキャンの読取条件を決定することにより、どのような濃度のベースフィルムを使用しているフィルムＦの場合であっても、オペレータに意識させることなく、自動的に最適な読取条件でフィルムＦをプレスキャンすることができる。したがって、プレスキャンのやり直しが生じる頻度を極端に減らすことができ、プレスキャンをやり直す場合でも生産性の低下はほとんどないという利点がある。
　【００３７】
　なお、必ずしもプレスキャンをするかどうかの判定を行う必要はなく、判定を行わずにステップＳ２からステップＳ４へ進み、無条件にプレスキャンの読取条件を算出して、このプレスキャンの読取条件でプレスキャンを行うようにしてもよいが、このような判定を行うことにより、上記プレスキャンの読取条件の算出、および、プレスキャンの各ステップＳ４およびＳ５を省略することができる場合には生産性を向上させることができる。
　【００３８】
　また、プレスキャンの読取条件を記憶しておき、記憶したプレスキャンの読取条件の内の出現頻度の高いものを次回のフィルムＦの読み取りの際のデフォルトの読取条件として用いるようにするのが好ましい。これにより、複数種のフィルムのスキャンを行うにしたがって学習機能が働き、ステップＳ３でプレスキャンをするかどうかの判定を行った場合に、プレスキャンを省略することができる可能性が次第に高くなる。
　【００３９】
　ここで、プレスキャンの読取条件は、ステップＳ１において、デフォルトの読取条件でフィルムＦをスキャンしている最中に決定してもよいし、あるいは、スキャンの終了後に決定してもよい。また、プレスキャンの読取条件を決定した後、デフォルトの読取条件でスキャンしたコマの次のコマから続けて、プレスキャンの読取条件でフィルムＦをプレスキャンしてもよいし、あるいは、フィルムＦの全てのコマをプレスキャンしてもよい。
　【００４０】
　また、デフォルトの読取条件でのスキャンをフィルムＦの長手方向の一方の端部から行い、プレスキャンをフィルムＦの長手方向の他方の端部から行うようにするのが、時間的に効率がよく好ましい。また、デフォルトの読取条件でスキャンしている最中にプレスキャンの読取条件を決定した場合、フィルムＦの長手方向の一方の端部もしくは他方の端部の内の時間的に早い方からプレスキャンを行うようにするのが好ましい。
　【００４１】
　その後、ステップＳ６として、プレスキャンで得られたフィルムＦの最低濃度もしくは濃度分布情報から、あるいは、ステップＳ３で、プレスキャンを実行する必要がないと判定した場合（Ｎ）には、デフォルトの読取条件でのスキャンで得られたフィルムＦの最低濃度もしくは濃度分布情報から、本スキャンの読取条件や画像処理装置１４での画像処理条件を決定し、ステップＳ７として、この本スキャンの読取条件でフィルムＦを本スキャンする。
　【００４２】
　本発明の画像読取方法は、基本的に以上のようなものである。
　【００４３】
　【００４４】
　【００４５】
　前述のように、スキャナ１２から出力されたデジタル信号は、画像処理装置１４（以下、処理装置１４とする）に出力される。
　ここで、図４に、処理装置１４の一実施例のブロック図を示す。図示例の処理装置１４は、データ処理部４８、Ｌｏｇ変換器５０、プレスキャン（フレーム）メモリ５２、本スキャン（フレーム）メモリ５４、プレスキャン処理部５６、本スキャン処理部５８、および、条件設定部６０を有する。
　【００４６】
　なお、説明を容易化するために、図４には、画像処理関連の部位だけを示しているが、処理装置１４は、例えばパーソナルコンピュータ等のように、入力部１８や表示部２０を介して、処理装置１４を含むプリントシステム１０全体の制御や管理を行う制御部を備えている。
　【００４７】
　スキャナ１２から処理装置１４へ供給されたＲＧＢの各デジタル信号は、まず、データ処理部４８において、暗時補正、欠陥画素補正、シェーディング補正等の所定のデータ処理が施され、Ｌｏｇ変換器５０によってｌｏｇ変換されて濃度データとされた後、画像データとして、デフォルトの読取条件でのスキャンおよびプレスキャンの場合にはプレスキャンメモリ５２に記憶され、本スキャンの場合には本スキャンメモリ５４に記憶される。
　【００４８】
　プレスキャンメモリ５２に記憶された画像データは、条件設定部６０およびプレスキャン処理部５６に、他方、本スキャンメモリ５４に記憶された画像データは、本スキャン処理部５８に読み出され、処理される。
　処理装置１４において、プレスキャン処理部５６は、画像データ処理部６２および画像データ変換部６４を有し、本スキャン処理部５８は、画像データ処理部６６および画像データ変換部６８を有する。
　【００４９】
　ここで、プレスキャン処理部５６の処理部６２、および、本スキャン処理部５８の処理部６６は、後述する条件設定部６０によって設定される処理条件に応じて、スキャナ１２で読み取られた画像（画像データ）に所定の画像処理を施す部位で、両処理部６２，６６では、解像度が異なること以外、基本的に同じ処理が行われる。なお、両処理部６２，６６における画像処理は特に限定されず、公知の各種の画像処理が適用可能である。
　【００５０】
　画像処理としては、例えばＬＵＴ（ルックアップテーブル）を用いたグレイバランス調整、階調補正、および濃度（明るさ）調整、マトリクス（ＭＴＸ）による撮影光源種補正や画像の彩度調整（色調整）、その他、ローパスフィルタ、加算器、ＬＵＴ、ＭＴＸ等を用いた、また、これらを適宜組み合わせた平均化処理や補間演算等を用いた、電子変倍処理、覆い焼き処理（濃度ダイナミックレンジの圧縮／伸長）、シャープネス（鮮鋭化）処理等が例示される。
　【００５１】
　一方、画像データ変換部６４は、処理部６２によって処理された画像データを、必要に応じて間引き、例えば３Ｄ（３次元）−ＬＵＴ等を用い、表示部２０による表示用の画像データに変換して表示部２０に供給する。同様に、画像データ変換部６８は、処理部６６によって処理された画像データを、３Ｄ−ＬＵＴ等を用い、画像記録装置１６による画像記録用の画像データに変換して画像記録装置１６に供給する。
　【００５２】
　続いて、処理装置１４において、条件設定部６０は、プレスキャン処理部５６および本スキャン処理部５８における各種の処理条件や、プレスキャンの読取条件や本スキャンの読取条件等を設定するもので、セットアップ部７２、キー補正部７４およびパラメータ統合部７６を有する。
　【００５３】
　条件設定部６０において、まず、セットアップ部７２は、デフォルトの読取条件でフィルムＦをスキャンした画像データから、フィルムＦの濃度ヒストグラム等を作成したり、あるいは、ＡＰＳフィルムの磁気記録媒体Ｓや、通常の１３５サイズのフィルムのバーコードに記録されたフィルム種の情報から、あらかじめ保持しているフィルム種に対応するベースフィルムの濃度情報に基づき、フィルムＦの最低濃度もしくは濃度分布情報等を算出して、プレスキャンの読取条件を決定する。
　【００５４】
　また、セットアップ部７２は、プレスキャンの読取条件でフィルムＦをプレスキャンした画像データから、フィルムＦの濃度ヒストグラムの作成や、平均濃度、ハイライト（最低濃度）、シャドー（最高濃度）等の画像特徴量の算出を行って本スキャンの読取条件を決定し、必要に応じて行われるオペレータからの指示等に応じて、グレイバランス調整、濃度調整、階調補正等を行うＬＵＴの作成、ＭＴＸ演算式の作成、鮮鋭度補正係数の算出を行い、プレスキャン処理部５６および本スキャン処理部５８における各種の画像処理条件を設定する。
　【００５５】
　続いて、キー補正部７４は、キーボード１８ａにあらかじめ設定されている濃度（明るさ）、色、コントラスト、シャープネス、彩度等を調整するキーや、マウス１８ｂ等の入力部１８から入力された各種の指示等に応じて、画像処理条件の調整量を算出し、これをパラメータ統合部７６に供給する。
　【００５６】
　また、パラメータ統合部７６は、セットアップ部７２によって設定された画像処理条件を受け取って、これをプレスキャン処理部５６および本スキャン処理部５８に設定し、さらに、キー補正部７４で算出された調整量に応じて、各部位に設定した画像処理条件を補正（調整）したり、再設定する。
　【００５７】
　以下、本発明の画像読取方法を適用するデジタルプリントシステム１０の動作について簡単に説明する。
　【００５８】
　フィルムＦのプリント作成開始が指示されると、まず、デフォルトの読取条件でフィルムＦがスキャンされ、フィルムＦに撮影された画像がＲＧＢに分解され、光電的に読み取られてデジタル信号に変換される。スキャナ１２から出力されるＲＧＢのデジタル信号は処理装置１４に供給され、処理装置１４において、所定のデータ処理が施され、ｌｏｇ変換されて濃度データとされた後、一旦プレスキャンメモリ５２に記憶される。
　【００５９】
　その後、デフォルトの読取条件でスキャンされた画像データは、プレスキャンメモリ５２から読み出され、条件設定部６０のセットアップ部７２、および、プレスキャン処理部５６の処理部６２にそれぞれ供給される。
　【００６０】
　ここで、セットアップ部７２では、デフォルトの読取条件でスキャンされた画像データから、濃度ヒストグラム等を作成してフィルムＦの最低濃度もしくは濃度分布情報が算出され、このフィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報から、プレスキャンの読取条件が決定される。また、デフォルトの読取条件でのスキャンの画像データは処理部６２で画像処理され、画像データ変換部６４で表示用の画像データに変換され、表示部２０に表示される。
　【００６１】
　続いて、プレスキャンの読取条件はスキャナ１２に設定され、このプレスキャンの読取条件でフイルムＦのプレスキャンが開始される。プレスキャンの画像データは、デフォルトの読取条件でのスキャンの場合と全く同じように、一旦プレスキャンメモリ５２に記憶された後、プレスキャンメモリ５２から読み出され、条件設定部６０のセットアップ部７２、および、プレスキャン処理部５６の処理部６２にそれぞれ供給される。
　【００６２】
　セットアップ部７２では、画像の濃度ヒストグラムの作成、画像特徴量の算出等が行われて本スキャンの読取条件が決定され、これらの濃度ヒストグラムや画像特徴量、さらには必要に応じて行われるオペレータの指示等に応じて、処理部６２，６６における各画像処理条件（露光条件）が決定され、パラメータ統合部７６に供給される。パラメータ統合部７６は、画像処理条件を各々プレスキャン処理部５６および本スキャン処理部５８の所定部位に設定する。
　【００６３】
　ここで、必要に応じて、オペレータによる検定が行われる。プレスキャンの画像データは、処理部６２で画像処理され、画像データ変換部６４で表示用の画像データに変換され、シミュレーション画像として表示部２０に表示される。オペレータは、表示部２０に表示された画像を見て、処理結果の確認（検定）を行い、必要に応じて、キーボード１８ａに設定されている調整キー等を用いて色、濃度、階調等を調整する。
　【００６４】
　この調整の入力は、キー補正部７４に供給される。キー補正部７４では、調整入力に応じた画像処理条件の補正量が算出され、これがパラメータ統合部７６に供給される。パラメータ統合部７６は、キー補正部７４からの補正量を受け取り、前述のように、処理部６２および６６のＬＵＴやＭＴＸ等を補正する。従って、この補正すなわちオペレータによる調整入力に応じて、表示部２０に表示される画像も変化する。
　【００６５】
　オペレータは、このコマの画像が適正（検定ＯＫ）であると判定すると、キーボード１８ａやマウス１８ｂ等を用いてプリント開始を指示する。これにより、画像処理条件が確定し、本スキャンの読取条件がスキャナ１２に設定され、本スキャンが開始される。なお、検定を行わない場合には、パラメータ統合部７６による本スキャン処理部５８への画像処理条件の設定を終了した時点で画像処理条件が確定し、本スキャンが開始される。
　【００６６】
　本スキャンは、本スキャンの読取条件で行われ、本スキャンの画像データは一旦本スキャンメモリ５４に記憶される。その後、本スキャンの画像データは、本スキャンメモリ５４から読み出され、本スキャン処理部５８の処理部６６に供給される。処理部６６では、本スキャンの画像データに、確定した画像処理条件で各種の画像処理が施され、画像データ変換部６８で出力用の画像データに変換され、画像記録装置１６に供給される。
　【００６７】
　画像記録装置１６は、基本的に、供給された画像データに応じて感光材料（印画紙）を露光して潜像を記録するプリンタ（焼付装置）、および、露光済の感光材料に所定の処理を施してプリントとして出力するプロセサ（現像装置）とを備えている。
　【００６８】
　プリンタでは、例えば感光材料をプリントに応じた所定長に切断した後に、バックプリントを記録し、次いで、感光材料の分光感度特性に応じたＲ露光、Ｇ露光およびＢ露光の３種の光ビームを処理装置１４から出力された画像データに応じて変調して主走査方向に偏向すると共に、主走査方向と直交する副走査方向に感光材料を搬送することにより、光ビームで感光材料を２次元的に走査露光して潜像を記録し、プロセサに供給する。
　【００６９】
　感光材料を受け取ったプロセサは、発色現像、漂白定着、水洗等の所定の湿式現像処理を行い、乾燥してプリントとし、フィルム１本分等の所定単位に仕分して集積する。
　以上、本発明の画像読取方法について詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
　【００７０】
　【発明の効果】
　以上詳細に説明した様に、本発明の画像読取方法は、基本的に、デフォルトの読取条件でフィルムをスキャンして、フィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報を算出し、このフィルムの最低濃度もしくは濃度分布情報からプレスキャンの読取条件を決定した後、このプレスキャンの読取条件でフィルムをプレスキャンするものである。
　本発明の画像読取方法によれば、デフォルトの読取条件でフィルムをスキャンしてプレスキャンの読取条件を決定しているため、どのような濃度のベースフィルムを使用しているフィルムの場合であっても、オペレータに意識させることなく、自動的に最適な読取条件でフィルムをプレスキャンすることができる。したがって、プレスキャンのやり直しが生じる頻度を極端に減らすことができ、プレスキャンをやり直す場合でも生産性の低下はほとんどないという利点がある。
【図面の簡単な説明】
　【図１】　本発明を適用するデジタルプリントシステムの一実施例の概念図である。
　【図２】　（Ａ）はキャリアの一実施例の概略斜視図、（Ｂ）はイメージセンサの一実施例の概念図である。
　【図３】　ＡＰＳのフィルムの一実施例の概略図である。
　【図４】　画像処理装置の一実施例のブロック図である。
　【図５】　本発明の画像読取方法の各工程を表す一実施例のフローチャートである。
　【符号の説明】
　１０　デジタルプリントシステム
　１２　スキャナ（画像読取装置）
　１４　画像処理装置
　１６　画像記録装置
　１８　入力部
　１８ａ　キーボード
　１８ｂ　マウス
　２０　表示部
　２２　光源
　２４　可変絞り
　２８　拡散ボックス
　３０　キャリア
　３２　結像レンズユニット
　３４　イメージセンサ
　３４Ｒ，３４Ｇ，３４Ｂ　ラインＣＣＤセンサ
　３６　アンプ（増幅器）
　３８　Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器
　４０　マスク
　４０ａ　スリット
　４１ａ，４１ｂ　搬送ローラ対
　４２　磁気ヘッド
　４４　コードリーダ
　４６　カートリッジ本体
　４８　データ処理部
　５０　Ｌｏｇ変換器
　５２　プレスキャンメモリ
　５４　本スキャンメモリ
　５６　プレスキャン処理部
　５８　本スキャン処理部
　６０　条件設定部
　６２，６６　画像データ処理部
　６４，６８　画像データ変換部
　７２　セットアップ部
　７４　キー補正部
　７６　パラメータ統合部
　Ｆ　フィルム
　Ｇ　コマ
　Ｐ　パーフォレーションホール
　Ｓ　磁気記録媒体