(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定ではないリフレッシュレートで表示画面のリフレッシュを行う表示装置であって、
変動する上記リフレッシュレートを特定するレート検出部と、
特定された上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示する状態提示部とを備え、
上記レート検出部は、特定した上記リフレッシュレートが所定の閾値よりも低いか否かを判定し、
上記状態提示部は、上記リフレッシュレートが上記閾値よりも低い場合には、上記リフレッシュレートが低い状態であることを示す指標を提示することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
上記表示装置は、
上記表示画面に表示するための画像データを生成する画像生成部と、
上記画像データを処理する画像処理部とを備え、
上記リフレッシュレートが上記閾値よりも低い場合には、上記画像処理部は、上記状態提示部の指示に従って、上記リフレッシュレートが低い状態であることを示す上記指標の画像を、上記画像生成部が生成した上記画像データの画像に合成することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
一定ではないリフレッシュレートで表示画面のリフレッシュを行う表示装置であって、
変動する上記リフレッシュレートを特定するレート検出部と、
特定された上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示する状態提示部と、
上記表示画面のリフレッシュを指示するタイミング信号を生成するタイミングコントローラとを備え、
上記レート検出部は、所定期間における上記タイミングコントローラのリフレッシュの指示回数から、上記リフレッシュレートを特定することを特徴とする表示装置。
【請求項４】
一定ではないリフレッシュレートで表示画面のリフレッシュを行う表示装置であって、
変動する上記リフレッシュレートを特定するレート検出部と、
特定された上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示する状態提示部と、
表示される画像データを生成する画像生成部とを備え、
上記レート検出部は、上記画像生成部が最後に上記画像データの出力を行ってから次に画像データの出力を行うまでの時間から、上記リフレッシュレートを特定することを特徴とする表示装置。
【請求項５】
一定ではないリフレッシュレートで表示画面のリフレッシュを行う表示装置であって、
変動する上記リフレッシュレートを特定するレート検出部と、
特定された上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示する状態提示部とを備え、
上記レート検出部は、直近の複数の垂直期間について、各垂直期間におけるリフレッシュの有無のパターンから、上記リフレッシュレートを特定することを特徴とする表示装置。
【請求項６】
上記状態提示部は、上記表示画面とは別の表示部に表示を行うこと、上記表示画面のバックライトの輝度を変化させること、または、特定の音を出力することによって、上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項７】
一定ではないリフレッシュレートで表示画面のリフレッシュを行う表示装置であって、
変動する上記リフレッシュレートを特定するレート検出部と、
特定された上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示する状態提示部とを備え、
上記状態提示部は、上記リフレッシュレートが下限値のときのみ、上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示することを特徴とする表示装置。
【請求項８】
上記状態提示部は、
上記リフレッシュレートの程度に応じた状態表示を上記表示画面に表示させることで上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示し、
表示される画像データの画像内容が変更されるときに行うリフレッシュか、リフレッシュレートの下限にしたがったリフレッシュかのいずれかに合わせて、上記表示画面における上記状態表示を変更することを特徴とする請求項３、４、５または７に記載の表示装置。
【請求項９】
上記タイミングコントローラは、上記表示画面に静止画像が表示される間、段階的に上記リフレッシュレートを低下させ、
上記状態提示部は、
上記リフレッシュレートの程度に応じた状態表示を上記表示画面に表示させることで上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示し、
上記表示画面のリフレッシュが行われるときに、上記表示画面における上記状態表示を変更することを特徴とする請求項３に記載の表示装置。
【請求項１０】
一定ではないリフレッシュレートで表示画面のリフレッシュを行う表示装置であって、
変動する上記リフレッシュレートを特定するレート検出部と、
特定された上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示する状態提示部と、
表示される画像データを生成する画像生成部とを備え、
上記レート検出部は、特定された上記リフレッシュレートの程度の経過を上記画像生成部に出力し、
上記画像生成部は、受け取った上記経過を蓄積し、
上記画像生成部は、所定期間における上記リフレッシュレートの程度を示す情報を、所定のタイミングで表示画面に表示することを特徴とする表示装置。
【請求項１１】
一定ではないリフレッシュレートで表示画面のリフレッシュを行う表示装置であって、
変動する上記リフレッシュレートを特定するレート検出部と、
特定された上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示する状態提示部と、
表示される画像データを生成する画像生成部とを備え、
上記レート検出部は、特定された上記リフレッシュレートの程度の経過を上記画像生成部に出力し、
上記画像生成部は、受け取った上記経過を蓄積し、
上記画像生成部は、上記リフレッシュレートの程度の経過をグラフ形式で表す上記画像データを生成することを特徴とする表示装置。
【請求項１２】
一定ではないリフレッシュレートで表示画面のリフレッシュを行う表示装置の制御方法であって、
変動する上記リフレッシュレートを特定するレート検出ステップと、
特定された上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示する状態提示ステップとを含み、
上記レート検出ステップにおいて、特定した上記リフレッシュレートが所定の閾値よりも低いか否かを判定し、
上記状態提示ステップにおいて、上記リフレッシュレートが上記閾値よりも低い場合には、上記リフレッシュレートが低い状態であることを示す指標を提示することを特徴とする表示装置の制御方法。
【請求項１３】
請求項１または５に記載の表示装置としてコンピュータを機能させるための制御プログラムであって、上記レート検出部、および上記状態提示部としてコンピュータを機能させるための制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置、特に一定ではないリフレッシュレートで表示画面のリフレッシュを行う表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶表示装置に代表される薄型、軽量、および低消費電力の表示装置が著しく普及している。このような状況の中、各種の表示装置において消費電力を低減させることが共通の課題となっている。表示装置のリフレッシュレートが高いと消費電力も高くなる。【０００３】
特許文献１には、液晶表示パネルの温度に応じて、液晶表示装置駆動回路から出力される駆動信号の駆動周波数を変調する技術が記載されている。これにより、液晶表示装置の低消費電力化が図られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】日本国公開特許公報「特開２００５−９１３８５号公報（２００５年４月７日公開）」
【特許文献２】日本国公開特許公報「特表２０１１−５２７４７７号公報（２０１１年１０月２７日公表）」
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のＣＧ（Continuous Grain）シリコンＴＦＴ液晶表示パネル、またはアモルファスシリコンＴＦＴ液晶表示パネル等で、６０Ｈｚより低いリフレッシュレートを実現した場合、周囲環境（温度）等によって、表示品位が低下することがある。【０００６】
一方で、近年、インジウム（Ｉｎ）、ガリウム（Ｇａ）、亜鉛（Ｚｎ）を用いた酸化物半導体によってＴＦＴを構成した酸化物半導体液晶表示パネルが実現されている。酸化物半導体によって構成されたＴＦＴでは、オフ状態における電流の漏れが少ない。そのため、酸化物半導体液晶表示パネルでは、従来のように６０Ｈｚで画面リフレッシュを行う必要がなく、リフレッシュレートを１Ｈｚ程度にまで低減させることができる。そのため、酸化物半導体液晶表示パネルでは、画像更新がされない期間においてリフレッシュを休止させることができる。それゆえ、消費電力を低減することができる。【０００７】
しかしながら、特に静止画表示では、低リフレッシュレート駆動状態（例えば１Ｈｚ）であっても、高リフレッシュレート駆動状態（６０Ｈｚ）であっても、見た目が変わらない。また、リフレッシュレートは表示装置が自動で変更する。そのため、ユーザは、低リフレッシュレート駆動状態であっても低消費電力状態であることを実感できない。【０００８】
本発明は、表示装置が低消費電力状態であることをユーザが実感することができる表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様に係る表示装置は、一定ではないリフレッシュレートで表示画面のリフレッシュを行う表示装置であって、変動する上記リフレッシュレートを特定するレート検出部と、特定された上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示する状態提示部とを備える。【００１０】
本発明の一態様に係る表示装置の制御方法は、一定ではないリフレッシュレートで表示画面のリフレッシュを行う表示装置の制御方法であって、変動する上記リフレッシュレートを特定するレート検出ステップと、特定された上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示する状態提示ステップとを含む。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の一態様によれば、ユーザは、表示装置が自動で行うリフレッシュレートの変更により消費電力が抑えられていることを実感することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る表示装置の構成を示すブロック図である。
【図２】エコ状態マークの表示に関する上記表示装置の動作フローを示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施形態のリフレッシュレートの特定方法の一例を示すタイミングチャートである。
【図４】本発明の他の実施形態のリフレッシュレートの特定方法の一例を示すタイミングチャートである。
【図５】本発明のさらに他の実施形態のリフレッシュレートの特定方法の一例を示すタイミングチャートである。
【図６】本発明のさらに他の実施形態のリフレッシュレートの特定方法の他の一例を示すタイミングチャートである。
【図７】スマートフォンとしての上記表示装置の表示画面を示す図である。
【図８】上記表示装置において特定されたリフレッシュレートを表示する種々の例を示す図である。
【図９】上記表示装置において過去の動作状態をユーザに報告する表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、詳細に説明する。以下の特定の項目（実施形態）における構成について、それが他の項目で説明されている構成と同じである場合は、説明を省略する場合がある。また、説明の便宜上、各項目に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、適宜その説明を省略する。
【００１４】
〔実施形態１〕
（表示装置１の構成）
図１は、本実施形態の表示装置１の構成を示すブロック図である。表示装置１は、ホスト制御回路２、表示パネル３、補助表示部４、スピーカ５、画像処理回路６、タイミングコントローラ７、エコ状態検知回路８（レート検出部）、および状態表示制御回路９（状態提示部）を備える。表示装置１は、画像更新（画像内容の変化）の有無に応じて不要なリフレッシュを省略する、すなわちリフレッシュレートが表示する画像に応じて変動する表示装置である。ここでは、表示装置１は、スマートフォン等の携帯端末に備えられているものとして説明を行うが、これに限らない。本発明は、画面のリフレッシュを必要とする任意の表示装置に適用することができる。ここでは、表示装置１の仕様上（動作可能な）のリフレッシュレートの範囲は、例えば１Ｈｚから６０Ｈｚであるとする。
【００１５】
（ホスト制御回路２の構成）
ホスト制御回路２は、基板上に形成された制御回路で構成されており、表示装置１のホスト側の制御（例えば携帯端末のための制御）を主に担う。ホスト制御回路２は、画像生成部１１、レート制限部１２、電力量特定部１３、および通信部１４を備える。ホスト制御回路２（画像生成部１１、レート制限部１２、電力量特定部１３、および通信部１４）の少なくとも一部は、ＣＰＵおよびメモリ等を用いて実現することができる。
【００１６】
画像生成部１１は、表示画面に表示するための画像データを生成する。例えば、画像生成部１１は、携帯端末のメニュー画面等を示す画像データを、あらかじめ記憶しているデータを用いて生成してもよい。また、画像生成部１１は、動画像を示すデータを通信部１４等を介して外部から取得し、該データをデコードすることにより、各フレームの画像データを生成してもよい。画像生成部１１は、各フレームの画像データを、表示するタイミングに合わせて順次、画像処理回路６に供給する。例えば、表示される画像が６０ｆｐｓ（frames per second）の動画像であれば、画像生成部１１は、１／６０秒毎に１つのフレームの画像データを供給する。また、表示される画像が３０ｆｐｓの動画像であれば、画像生成部１１は、１／３０秒毎に１つのフレームの画像データを供給する。不定期に画像内容が変化する場合、画像生成部１１は、画像内容が変化するときに画像データを画像処理回路６に供給する。すなわち、画像生成部１１は、表示画面のリフレッシュが必要なとき（画像内容が変化するとき）、画像データを画像処理回路６に供給する。一方、表示画面のリフレッシュが必要ない期間（画像内容が変化しない期間）では、画像生成部１１は、画像データを画像処理回路６に供給しない。ただし、例えばリフレッシュレートの下限が１Ｈｚである場合、静止画像を表示する間も少なくとも１秒毎に、画像生成部１１は画像データを画像処理回路６に供給する。そのため、表示装置１におけるリフレッシュレートは、一定ではなく、表示される画像の内容（内容の変化が頻繁に生じるか否か）に応じて、所定の範囲内で変動する。画像生成部１１は、表示される画像内容に応じてリフレッシュのタイミングを決定するといえる。
【００１７】
通信部１４は、アンテナまたはコネクタ等を備え、無線または有線により、外部の機器と通信を行う。レート制限部１２、および電力量特定部１３については、後述の実施形態において説明する。
【００１８】
（表示パネル３、補助表示部４、スピーカ５の構成）
表示パネル３は複数の画素を有する表示画面を備える。表示パネル３は、例えば、アクティブマトリクス型表示パネルとしての酸化物半導体表示パネルである。酸化物半導体表示パネルとは、二次元的に配列された複数の画素の少なくとも１つ毎に対応して設けられたスイッチング素子に、酸化物半導体−ＴＦＴ（thin film transistor）を採用した表示パネルである。酸化物半導体−ＴＦＴは、半導体層に酸化物半導体が用いられたＴＦＴである。酸化物半導体としては、例えば、インジウム・ガリウム・亜鉛の酸化物を用いた酸化物半導体（ＩｎＧａＺｎＯ系酸化物半導体）がある。酸化物半導体−ＴＦＴは、オン状態において流れる電流が大きく、オフ状態におけるリーク電流が小さい。そのため、スイッチング素子に、酸化物半導体−ＴＦＴを採用したことにより、画素開口率を向上させることができる上に、画面表示のリフレッシュレートを１Ｈｚ程度にまで低減させることができる。リフレッシュレートの低減は、省電力効果をもたらす。なお、画素開口率の向上は、表示を明るくする効果、または表示の明るさをアモルファスシリコン表示パネルなどと同じにする場合には、バックライトの光量を下げることによる省電力効果をもたらす。ここでは、画素の表示素子は液晶表示素子であるが、有機ＥＬ（electroluminescence）表示素子であってもよい。図示はしないが、表示装置１は、表示パネル３の背面にバックライトを備える。
【００１９】
補助表示部４は、表示パネル３の表示画面とは別に設けられた表示部である。ここでは、補助表示部４は、１つまたは複数のＬＥＤ（発光ダイオード）を備えた発光装置である。補助表示部４は、複数の画素を備える補助的な表示画面を備える構成でもよい。
【００２０】
スピーカ５は、携帯端末のための音声出力を行う。
【００２１】
（画像処理回路６、タイミングコントローラ７、エコ状態検知回路８、状態表示制御回路９の構成）
画像処理回路６は、ホスト制御回路２から受け取った画像データに対して、色彩調整等の画像処理を行う回路である。また、画像処理回路６は、状態表示制御回路９から受け取ったエコ状態マークを示す画像を画像データの画像に合成する処理を行う。画像処理回路６は、画像生成部１１とは独立した回路であってもよいし、画像生成部１１と一体に構成されていてもよい。画像処理回路６は、画像処理および合成処理された画像データをタイミングコントローラ７に出力する。
【００２２】
タイミングコントローラ７（タイミングジェネレータ）は、受け取った画像データを、所定のタイミングで（タイミング信号に合わせて）表示パネル３に出力する回路である。また、タイミングコントローラ７は、表示パネル３を駆動するためのタイミング信号（ソースクロックパルス、ゲートスタートパルス、およびゲートクロックパルス等）およびデータ信号（画像を表すソース信号データ）を生成し、表示パネル３に供給する。すなわち、タイミングコントローラ７は、表示画面をリフレッシュ（更新）することおよびそのタイミングを表示パネル３に指示する。なお、タイミングコントローラ７は、リフレッシュレートの上限（例えば６０Ｈｚ）で表示パネル３を駆動するとき、１垂直期間（例えば１／６０秒）毎に画像データを表示パネル３に供給する。タイミングコントローラ７は、リフレッシュを行わない垂直期間には、画像データを表示パネル３に出力しない。ここで、１垂直期間は、表示画面を１回更新する（書き換える）ための期間である。また、タイミングコントローラ７は、各垂直期間においてリフレッシュを行ったか否か（リフレッシュを指示したか否か）のリフレッシュ情報を、エコ状態検知回路８に出力する。
【００２３】
エコ状態検知回路８は、タイミングコントローラ７から受け取ったリフレッシュ情報を蓄積する。エコ状態検知回路８は、直近の所定期間（第１期間）におけるタイミングコントローラ７のリフレッシュ指示回数（リフレッシュ回数）から、該所定期間におけるリフレッシュレートを特定する。特定されたリフレッシュレートは現時点でのリフレッシュレートと見なされる。ここでの所定期間とは、例えば０．１秒から１秒、または数秒の期間であってもよく、０．１秒以下の期間であってもよい。所定期間が短ければ、短期間の動作状態を反映したリフレッシュレートが得られ、所定期間が比較的長ければ、その期間の平均的なリフレッシュレートが得られる。
【００２４】
エコ状態検知回路８は、特定されたリフレッシュレートに応じて、表示装置１の表示に関する動作状態を判別する。例えばリフレッシュレートが閾値より高い状態は、通常状態であり、リフレッシュレートが閾値以下の状態は、エコ状態であるとする。エコ状態は、通常状態より表示動作にかかる消費電力が小さい、エコロジーな動作状態である。エコ状態検知回路８は、表示装置１の動作状態を示す情報を状態表示制御回路９に出力する。
【００２５】
状態表示制御回路９は、表示装置１の表示に関する動作状態（リフレッシュレートの程度を示す情報）をユーザに提示（報知）する。ここでは、表示装置１は、エコ状態において表示パネル３の表示画面の一部にエコ状態マークを表示させることにより、動作状態をユーザに提示する。エコ状態マークは、表示装置１がエコ状態であることを示す画像である。通常状態においては、エコ状態マークは表示されない、または、エコ状態マークは暗くされる等して表示される。表示装置１がエコ状態であるとき、状態表示制御回路９は、エコ状態マークの表示を制御（指示）する情報を画像処理回路６に出力する。なお、状態表示制御回路９は、エコ状態マークの表示を制御する情報として、エコ状態マークを示す画像を画像処理回路６に出力してもよい。また、画像処理回路６が、受け取ったエコ状態マークの表示を制御する情報に基づいて、エコ状態マークを示す画像を生成（準備）してもよい。
【００２６】
なお、状態表示制御回路９は、例えば、通常状態においては補助表示部４のＬＥＤを点灯させず、エコ状態においては補助表示部４のＬＥＤを点灯させてもよい。状態表示制御回路９は、例えば、通常状態からエコ状態に切り替わったときにスピーカ５から特定の音声を出力させ、エコ状態から通常状態に切り替わったときにスピーカ５から別の音声を出力させてもよい。また、状態表示制御回路９は、動作状態に応じてバックライトの輝度を制御し、通常状態におけるバックライトの輝度より、エコ状態におけるバックライトの輝度を低くしてもよい。バックライトの輝度を変更することにより、画面全体の明るさの変化によって動作状態をユーザに認識させることができる。
【００２７】
（エコ状態マークの表示に関する表示装置１の動作フロー）
図２は、エコ状態マークの表示に関する表示装置１の動作フローを示すフローチャートである。図７は、スマートフォンとしての表示装置１の表示画面２０を示す図である。
【００２８】
エコ状態検知回路８は、タイミングコントローラ７から、各垂直期間においてリフレッシュを行ったか否かを示すリフレッシュ情報を取得する（Ｓ１）。エコ状態検知回路８は、直近の所定期間におけるリフレッシュレートを特定する。エコ状態検知回路８は、特定されたリフレッシュレートが閾値（例えば１５Ｈｚ）よりも高いか否かを判定する（Ｓ２、レート検出ステップ）。
【００２９】
リフレッシュレートが閾値より高い場合（Ｓ２でＹｅｓ）、エコ状態検知回路８は、表示装置１は、リフレッシュレートが高い、すなわち通常状態であると判定する（Ｓ３）。このとき、状態表示制御回路９は、エコ状態マークの表示を制御する情報を画像処理回路６に出力しない。画像処理回路６は、エコ状態マークを含まない画像データをタイミングコントローラ７に出力する。それゆえ、図７の（ｂ）に示すように、表示装置１は、エコ状態マークを表示画面２０に表示しない（Ｓ４、状態提示ステップ）。
【００３０】
リフレッシュレートが閾値以下である場合（Ｓ２でＮｏ）、エコ状態検知回路８は、表示装置１は、リフレッシュレートが低い、すなわちエコ状態であると判定する（Ｓ５）。このとき、状態表示制御回路９は、エコ状態マークの表示を制御する情報を画像処理回路６に出力する。画像処理回路６は、エコ状態マークの表示を制御する情報に基づき、エコ状態マークを画像データに合成する。これにより、図７の（ａ）に示すように、表示装置１は、エコ状態マーク２１を表示画面２０の一部に表示する（Ｓ６、状態提示ステップ）。
【００３１】
（リフレッシュレートの特定方法１）
図３は、本実施形態のリフレッシュレートの特定方法の一例を示すタイミングチャートである。図３において横軸は時間である。図３における「タイミングコントローラ動作」の矩形は、その垂直期間において、タイミングコントローラ７が画像データを表示パネル３に出力する、すなわち表示画面のリフレッシュが行われることを示す。該矩形がない期間は、リフレッシュが行われない（表示画面が変化しない）期間である。図３における「状態判定」は、エコ状態検知回路８による表示装置１の動作状態の判定結果（エコ状態か通常状態か）を示す。
【００３２】
時刻ｔ１〜ｔ２の期間は、リフレッシュレートが比較的低い期間である。この期間において連続してリフレッシュを休止している垂直期間の数は、数個〜数十個であってもよい。時刻ｔ２〜ｔ４の期間は、リフレッシュレートが比較的高い期間である。この期間においては、垂直期間毎にリフレッシュが行われる。時刻ｔ４以降は、再びリフレッシュレートが比較的低い期間である。
【００３３】
本実施形態では、エコ状態検知回路８は、垂直期間毎またはタイミングコントローラ７の動作時に、直近の所定期間（第１期間）におけるタイミングコントローラ７の動作回数から、該所定期間におけるリフレッシュレートを特定する。例えば、タイミングコントローラ７は、時刻ｔ２においてリフレッシュを行うことを、エコ状態検知回路８に通知する。
【００３４】
時刻ｔ２のリフレッシュが行われる時点では、それより後にリフレッシュが行われる垂直期間が連続するか否かは分からない。そのため、エコ状態検知回路８は、時刻ｔ２のリフレッシュを含む過去の所定期間におけるリフレッシュ回数からリフレッシュレートを算出する。それゆえ、エコ状態検知回路８は、時刻ｔ２の時点では、リフレッシュレートが低いエコ状態であると判定する。
【００３５】
時刻ｔ３のリフレッシュが行われる時点では、エコ状態検知回路８は、時刻ｔ３のリフレッシュを含む過去の所定期間におけるリフレッシュ回数からリフレッシュレートを算出する。これにより、リフレッシュレートが閾値よりも高くなり、エコ状態検知回路８は、時刻ｔ３では通常状態であると判定する。時刻ｔ３以降、時刻ｔ４まで同様である。
【００３６】
時刻ｔ４以降は、リフレッシュの休止期間が続くが、所定期間には時刻ｔ４より前のいくつかのリフレッシュが含まれる。そのため、所定期間におけるリフレッシュレートは閾値より高くなる。それゆえ、時刻ｔ５まで、エコ状態検知回路８は、通常状態であると判定する。
【００３７】
時刻ｔ５以降では、所定期間のリフレッシュレートが閾値以下になり、再び、エコ状態検知回路８は、リフレッシュレートが低いエコ状態であると判定する。
【００３８】
なお、エコ状態検知回路８がエコ状態／通常状態の切り替わりを検知した後の次のリフレッシュのタイミングで、エコ状態マーク２１の表示／非表示が切り替えられる。リフレッシュを行わない期間においては表示画面の内容は変更されないためである。画像データを受け取ったタイミングコントローラ７の動作情報（リフレッシュ情報）を基にエコ状態検知回路８がエコ状態／通常状態の切り替わりを検知した後、画像処理回路６で画像データとエコ状態マークの画像とを合成する必要がある。そのため、例えば、時刻ｔ５より後の２つ目のリフレッシュのタイミングで、エコ状態マーク２１の表示が開始される。
【００３９】
本実施形態によれば、一定ではないリフレッシュレートで表示画面２０のリフレッシュを行う表示装置１において、リフレッシュレートが低い（消費電力が小さい）状態で動作していることを、ユーザに認識させることができる。ユーザは、表示装置１が自動で行うリフレッシュレートの変更により消費電力が抑えられていることを実感することができる。消費電力が抑えられている状態をユーザに実感させることにより、ユーザのエコ意識を高め、エコ状態を長く維持できるような表示装置１（携帯端末）の使い方を意識させることができる。これにより、表示装置１の省エネ効果を高めることができる。
【００４０】
リフレッシュレートを特定するための所定期間の長さは、任意に設定することができる。所定期間が比較的長ければ、エコ状態検知回路８は、長い期間の平均のリフレッシュレートを算出することになる。そのため、短期間において低リフレッシュレートと高リフレッシュレートとが交互に切り替わるような場合であっても、エコ状態マーク２１の表示が頻繁に切り替えられることを防ぐことができる。一方、所定期間が比較的短ければ、エコ状態検知回路８は、短い期間のリフレッシュレートを算出することになる。そのため、実際の動作状態の変化に対するエコ状態マーク２１の表示／非表示の追従性を高くすることができる。
【００４１】
なお、動作状態の判定の閾値を、複数設けてもよい。例えば、エコ状態検知回路８は、所定期間のリフレッシュレートが第１閾値以下であれば第１エコ状態、第２閾値より高ければ通常状態、第１閾値より高く第２閾値以下であれば第２エコ状態と判定してもよい。第１閾値は第２閾値より低い。第２エコ状態は、第１エコ状態と通常状態との間の中間的な状態である。このように、動作状態を３段階以上に分類してもよい。そして、各状態に応じて、エコ状態マーク２１の明るさ、濃さ、色等を変更してもよい。
【００４２】
また、動作状態の１つの境界に対して２つの閾値（第１閾値＜第２閾値）を設けて、動作状態の変化の判定にヒステリシスを導入してもよい。例えば、通常状態からエコ状態に変化するときは、リフレッシュレートが第１閾値（例えば１０Ｈｚ）以下になることを判定の条件とする。一方、エコ状態から通常状態に変化するときは、リフレッシュレートが第２閾値（例えば３０Ｈｚ）以上になることを判定の条件とする。このように動作状態の判定結果にヒステリシス特性を持たせることで、頻繁にエコ状態マーク２１の表示／非表示が切り替わることを防ぐことができる。
【００４３】
また、状態表示制御回路９は、エコ状態マーク２１の表示状態を変更してから一定期間は、再びエコ状態マーク２１の表示状態を変更しないようにしてもよい。これにより、頻繁にエコ状態マーク２１の表示／非表示が切り替わることを防ぐことができる。
【００４４】
また、状態表示制御回路９は、リフレッシュレートが閾値以下になる所定期間が複数連続して初めて、エコ状態マーク２１を表示するようにしてもよい。これにより、頻繁にエコ状態マーク２１の表示／非表示が切り替わることを防ぐことができる。
【００４５】
また、閾値をリフレッシュレートの下限（例えば１Ｈｚ）に設定し、状態表示制御回路９は、リフレッシュレートが下限値になったときのみ、エコ状態マーク２１を表示するようにしてもよい。これにより、エコ状態マーク２１の表示に関する消費電力の上昇を抑制することができる。
【００４６】
また、タイミングコントローラ７（または画像生成部１１、画像処理回路６）は、画像内容に応じてリフレッシュレートを下げる場合、静止画像を表示するときでも徐々に（段階的に）リフレッシュレートを下げるようにしてもよい。例えば、タイミングコントローラ７は、リフレッシュレートを６０Ｈｚから即時に１Ｈｚに変化させる代わりに、６０Ｈｚから、３０Ｈｚ、１５Ｈｚ、…１Ｈｚと段階的に変化させてもよい。そして、状態表示制御回路９は、リフレッシュが行われるときにエコ状態マーク２１の表示／非表示を切り替える。リフレッシュにかかる消費電力を大きく増大させることなく、エコ状態マーク２１の表示の遅延を少なくする（リアルタイムの表現を可能にする）ことができる。静止画像の場合、画像生成部１１、または画像処理回路６は、前のフレームの画像データを記憶しておき、同じ画像データを次段に供給してもよい。
【００４７】
〔実施形態２〕
本実施形態では、ホスト制御回路２の待ち時間からリフレッシュレートを特定する点が、実施形態１とは異なる。本実施形態では、エコ状態検知回路８は、タイミングコントローラ７からリフレッシュ情報を取得する代わりに、ホスト制御回路２から、画像生成部１１の待ち時間の情報を取得する。なお、本実施形態の表示装置の構成は、図１に示すものと同じである。
【００４８】
画像生成部１１は、表示される画像に変化がないとき、画像データを画像処理回路６に供給する必要がないので、画像データの転送動作を休止する。この転送動作の休止期間が、画像生成部１１の待ち時間（待機時間）である。待ち時間は、タイマーによってカウントされる。待ち時間は、画像生成部１１が最後に画像データの転送（出力）を行ってから経過した時間とも言える。画像生成部１１は、画像データを転送するとき（すなわちリフレッシュが行われるとき）に、待ち時間の情報をエコ状態検知回路８に出力する。
【００４９】
エコ状態検知回路８は、画像生成部１１から取得した最新の待ち時間が閾値より長いか否かを判定する。待ち時間が閾値より長ければ、それはリフレッシュが行われていない期間が長いことを意味するので、エコ状態検知回路８は、表示装置１の動作状態がエコ状態であると判定する。一方、待ち時間が閾値以下であれば、リフレッシュが頻繁に行われていることを意味するので、エコ状態検知回路８は、表示装置１の動作状態が通常状態であると判定する。
【００５０】
（リフレッシュレートの特定方法２）
図４は、本実施形態のリフレッシュレートの特定方法の一例を示すタイミングチャートである。図４における「待ち時間」における矩形は、画像生成部１１から画像データの転送が行われる、すなわち表示画面のリフレッシュが行われることを示す。また、複数の矩形の間の矢印は待ち時間を示す。図４における他の項目は図３と同様の意味を表す。
【００５１】
本実施形態では、エコ状態検知回路８は、画像生成部１１から待ち時間の情報を取得したとき、待ち時間の長さから現在のリフレッシュレートを特定する。待ち時間とリフレッシュレートは、逆数（反比例）のような関係にある。画像生成部１１の転送動作の時間（図４の矩形に対応する時間）をａとし、待ち時間（図４の矢印に対応する時間）をｘとすると、リフレッシュレートは、１／（ａ＋ｘ）である。
【００５２】
時刻ｔ２のリフレッシュが行われる時点では、最新の待ち時間は、時刻ｔ１〜ｔ２の間の矢印が示す待ち時間である。そのため、時刻ｔ２の時点では、最新の待ち時間は閾値より長い。それゆえ、エコ状態検知回路８は、時刻ｔ２の時点では、リフレッシュレートが低いエコ状態であると判定する。
【００５３】
時刻ｔ３のリフレッシュが行われる時点では、最新の待ち時間は、時刻ｔ２〜ｔ３の間の矢印が示す待ち時間である。そのため、時刻ｔ３の時点では、最新の待ち時間は閾値より短い。それゆえ、エコ状態検知回路８は、時刻ｔ３では通常状態であると判定する。時刻ｔ３以降、時刻ｔ４まで同様である。
【００５４】
ここで、エコ状態検知回路８は、画像生成部１１からの情報に基づき動作状態を判定する。そのため、エコ状態検知回路８は、実施形態１よりも早く、動作状態を判定することができる。
【００５５】
時刻ｔ５において、エコ状態検知回路８は画像生成部１１から待ち時間の情報を取得する。時刻ｔ５では、待ち時間が閾値より長くなり、再び、エコ状態検知回路８は、リフレッシュレートが低いエコ状態であると判定する。判定結果に基づき、状態表示制御回路９は、画像処理回路６にエコ状態マークの表示を制御する情報を出力する。画像処理回路６は、エコ状態マークの表示を制御する情報に基づき、エコ状態マークを画像生成部１１から受け取った画像データに合成する。これにより、リフレッシュのタイミングでエコ状態マークの表示が表示画面に反映される。それゆえ、表示装置１は、時刻ｔ５のリフレッシュにおいて、エコ状態マークを表示させることができる。
【００５６】
実施形態１と同様に、エコ状態検知回路８は、待ち時間を判定する閾値を複数設けて、表示装置１の動作状態を３段階以上に判定してもよい。また、エコ状態検知回路８は、複数の閾値により、待ち時間をヒステリシスに判定してもよい。また、エコ状態検知回路８は、複数の待ち時間を平均し、平均待ち時間を用いて動作状態を判定してもよい。状態表示制御回路９は、閾値以下の待ち時間が複数連続して初めて、エコ状態マーク２１を表示するようにしてもよい。
【００５７】
〔実施形態３〕
本実施形態では、直近の複数の垂直期間におけるリフレッシュの有無のパターン（更新パターン）からリフレッシュレートを特定する点が、上述の実施形態とは異なる。なお、本実施形態の表示装置の構成は、図１に示すものと同じである。
【００５８】
エコ状態検知回路８は、画像生成部１１またはタイミングコントローラ７から、各垂直期間におけるリフレッシュの有無の情報（リフレッシュ情報）を取得する。エコ状態検知回路８は、直近の複数（ここでは２つ）の垂直期間におけるリフレッシュの有無のパターンに基づき、リフレッシュレートを特定する。直近の２つの垂直期間において、リフレッシュが連続している（「更新−更新」のパターン）場合、エコ状態検知回路８は、リフレッシュレートが比較的高い通常状態であると判定する。一方、直近の２つの垂直期間において、リフレッシュの回数が１回以下の場合、エコ状態検知回路８は、リフレッシュレートが比較的低いエコ状態であると判定する。例えば、２つの垂直期間における表示画面の更新パターンが「更新−休止」、「休止−更新」、または「休止−休止」である場合、動作状態はエコ状態と判定される。
【００５９】
なお、本実施形態においては、表示画面の代わりに、補助表示部４の発光の変化によって、ユーザに動作状態が提示される。例えば、動作状態が通常状態であるとき、補助表示部４は消灯し（図７の（ｂ））、動作状態がエコ状態であるとき、補助表示部４は点灯する（図７の（ａ））。補助表示部４において動作状態を示す場合、表示画面２０におけるエコ状態マーク２１の表示は行われなくてもよい。
【００６０】
（リフレッシュレートの特定方法３）
図５は、本実施形態のリフレッシュレートの特定方法の一例を示すタイミングチャートである。図５における「リフレッシュ」における実線の矩形は、その垂直期間においてリフレッシュ（更新）が行われることを示し、破線の矩形は、その垂直期間においてリフレッシュが行われないことを示す。図５における「状態表示」は、補助表示部４において表示される動作状態を示す。図５における他の項目は図３と同様の意味を表す。
【００６１】
時刻ｔ１において、直近の２つの垂直期間における更新パターンは、時間順に「更新−休止」である。そのため、エコ状態検知回路８は、時刻ｔ１の時点では、リフレッシュレートが低いエコ状態であると判定する。時刻ｔ１〜ｔ２にかけては、更新の垂直期間が連続することはないので、動作状態はエコ状態であると判定される。
【００６２】
時刻ｔ３において、直近の２つの垂直期間における更新パターンは、時間順に「更新−更新」である。そのため、エコ状態検知回路８は、時刻ｔ３の時点で、動作状態はリフレッシュレートが高い通常状態であると判定する。判定結果を受けて、状態表示制御回路９は、補助表示部４を消灯に切り替える。時刻ｔ３以降、時刻ｔ４まで同様である。
【００６３】
時刻ｔ５において、直近の２つの垂直期間における更新パターンは、時間順に「更新−休止」である。そのため、エコ状態検知回路８は、時刻ｔ５の時点で、動作状態はエコ状態であると判定する。判定結果を受けて、状態表示制御回路９は、補助表示部４を点灯（エコ状態を示す）に切り替える。
【００６４】
補助表示部４の点灯／消灯の切替は、表示画面のリフレッシュに関係なく行うことができる。そのため、表示装置１は、次のリフレッシュのタイミングを待たずに、動作状態の変化をユーザに通知することができる。それゆえ、実際の動作状態に対する状態表示の追従性を高くすることができる。
【００６５】
また、表示装置１は、直近の数個の垂直期間における更新パターンに基づいて動作状態の判定を行う。そのため、リフレッシュレートが短期間に６０Ｈｚと１Ｈｚとの間で頻繁に変動する場合であっても、低リフレッシュレート（１Ｈｚ）の期間を特定し、動作状態の変化をユーザに通知することができる。
【００６６】
（リフレッシュレートの特定方法４）
図６は、本実施形態のリフレッシュレートの特定方法の他の一例を示すタイミングチャートである。図６における項目は図５と同様の意味を表す。ここでは、エコ状態検知回路８は、直近の３つの垂直期間の更新パターンに基づいて、動作状態を判定する。直近の３つの垂直期間において、リフレッシュが連続している（「更新−更新−更新」のパターン）場合、エコ状態検知回路８は、リフレッシュレートが比較的高い通常状態であると判定する。直近の３つの垂直期間において、リフレッシュの回数が１回以下である場合、エコ状態検知回路８は、リフレッシュレートが比較的低いエコ状態（第１エコ状態）であると判定する。例えば、３つの垂直期間における更新パターンが「更新−休止−休止」、「休止−更新−休止」、「休止−休止−更新」、または「休止−休止−休止」である場合、動作状態はエコ状態と判定される。また、直近の３つの垂直期間において、リフレッシュの回数が２回である場合、エコ状態検知回路８は、リフレッシュレートが中間状態（第２エコ状態）であると判定する。例えば、３つの垂直期間における更新パターンが「更新−更新−休止」、「更新−休止−更新」、または「休止−更新−更新」である場合、動作状態は中間状態と判定される。
【００６７】
時刻ｔ１〜ｔ２においては、直近の３つの垂直期間における更新パターンは、「更新−休止−休止」、「休止−更新−休止」、「休止−休止−更新」、または「休止−休止−休止」のいずれかである。そのため、エコ状態検知回路８は、時刻ｔ１〜ｔ２にかけては、リフレッシュレートが低いエコ状態であると判定する。
【００６８】
時刻ｔ３においては、直近の３つの垂直期間における更新パターンは、時間順に「更新−更新−休止」である。そのため、エコ状態検知回路８は、時刻ｔ３の時点で、リフレッシュレートが中間的な中間状態であると判定する。時刻ｔ６においても同様である。
【００６９】
時刻ｔ４〜ｔ５にかけては、エコ状態検知回路８は、リフレッシュレートが高い通常状態であると判定する。また、時刻ｔ７以降は、エコ状態検知回路８は、エコ状態であると判定する。
【００７０】
この場合、補助表示部４の発光の色または強度の変化によって、ユーザに動作状態が提示される。例えば、動作状態が通常状態であるとき、補助表示部４は消灯し、動作状態が中間状態であるとき、補助表示部４は緑色に点灯し、動作状態がエコ状態であるとき、補助表示部４は青色に点灯してもよい。
【００７１】
なお、エコ状態検知回路８は、４つ以上の垂直期間の更新パターンに基づいて動作状態の判定を行ってもよい。このように、直近の複数の垂直期間の更新パターンに応じて動作状態を判定することで、図５、６に示すように、実際の動作状態に対するエコ状態検知回路８の判定結果の追従性を高くすることができる。
【００７２】
なお、エコ状態検知回路８が更新パターンに基づいて動作状態を判定し、状態表示制御回路９は、上述の実施形態のように、判定された動作状態を示す画像を、リフレッシュのタイミングで表示画面に表示させてもよい。
【００７３】
また、更新の回数に関わらず、更新パターンに応じて、以下のように動作状態を判定してもよい。例えば、３つの垂直期間における更新回数が２回であり、更新パターンが「更新−更新−休止」、または「休止−更新−更新」である場合、動作状態は通常状態であると判定し、更新パターンが「更新−休止−更新」である場合、動作状態はエコ状態であると判定してもよい。この場合、中間状態はない。例えば、更新する垂直期間と休止する垂直期間とが交互に出現するような場合、３つの垂直期間における更新パターンは「更新−休止−更新」または「休止−更新−休止」である。この両方の更新パターンは、共にエコ状態と判定される。これは例えば、表示装置１が最大リフレッシュレート（６０Ｈｚ）の半分のリフレッシュレート（３０Ｈｚ）で動作する場合に対応する。それゆえ、このようなリフレッシュレートで動作しているときに、通常状態とエコ状態とが頻繁に切り替わることなく、安定してエコ状態であると判定することができる。
【００７４】
〔実施形態４〕
本実施形態では、特定されたリフレッシュレートの種々の表示方法について説明する。以下の表示方法は、上述の実施形態と組み合わせて用いることができる。
【００７５】
図８の（ａ）は、特定されたリフレッシュレートをメータ表示する例を示す図である。状態表示制御回路９は、エコ状態検知回路８から特定されたリフレッシュレートの情報を受け取り、リフレッシュレートの変化を連続的なメータ表示によって表示してもよい。リフレッシュレートの値を示す針は、連続的に動いてもよく、段階的に動いてもよい。このメータ表示は、エコ状態マークの代わりに表示されてもよいし、エコ状態マークとは別の箇所に表示されてもよい。
【００７６】
図８の（ｂ）は、特定されたリフレッシュレートをデジタル数値表示する例を示す図である。上記のメータ表示の代わりに、リフレッシュレートの値をデジタル数値表示してもよい。
【００７７】
図８の（ｃ）は、特定されたリフレッシュレートの変化を、グラフ表示する例を示す図である。画像生成部１１は、エコ状態検知回路８から特定されたリフレッシュレートの状態の経過を示す情報を受け取り、蓄積する。ユーザの指示等に応じて、画像生成部１１は、リフレッシュレートの時間変化を示すグラフを生成する。生成されたグラフは、表示画面２０に表示される。グラフとしては、折れ線グラフ、または棒グラフ等、任意のグラフ形式を用いることができる。
【００７８】
また、補助表示部４の色を、寒色から暖色の間で変化させることにより、特定されたリフレッシュレートを表現してもよい。
【００７９】
図９は、過去の動作状態をユーザに報告する表示例を示す図である。画像生成部１１は、エコ状態検知回路８から特定されたリフレッシュレートの情報を受け取り、蓄積する。画像生成部１１は、過去の動作状態の情報として、過去の所定期間（第２期間）、例えば昨日一日、におけるエコ状態の割合を算出する。画像生成部１１は、図９に示すように所定のタイミングで（例えば毎朝の所定時刻に）、過去の動作状態の情報（１日のエコ状態の割合）を表示画面に表示させる。
【００８０】
これらの表示方法により、ユーザは視覚的にエコ状態の程度を認識することができるため、直感的にエコ状態の程度を認識することができる。これにより、ユーザのエコ意識を高め、エコ状態を長く維持できるような表示装置１（携帯端末）の使い方を意識させることができる。
【００８１】
〔実施形態５〕
表示装置１では、リフレッシュレートは、画像内容に応じて自動で変更されるが、リフレッシュレートが変動可能な範囲をユーザが設定してもよい。レート制限部１２は、ユーザの指示にしたがって、リフレッシュレートが変動する範囲の上限を変更（設定）する。ユーザの指示は、表示装置１に設けられた入力装置（タッチパネル、またはキー等）を介して、ユーザによって入力される。表示装置１の仕様上（動作可能な）のリフレッシュレートの範囲を、例えば１Ｈｚから６０Ｈｚとする。レート制限部１２は、設定された上限を画像生成部１１に通知する。
【００８２】
リフレッシュレートが変動する範囲の上限を６０Ｈｚに設定すれば、表示装置１は、表示する画像に応じて１Ｈｚから６０Ｈｚの間でリフレッシュレートを変動させて画面の表示を行う。また、リフレッシュレートが変動する範囲の上限を４５Ｈｚに設定すれば、表示装置１は、表示する画像に応じて１Ｈｚから４５Ｈｚの間でリフレッシュレートを変動させて画面の表示を行う。リフレッシュレートが変動する範囲の上限を３０Ｈｚに設定すれば、表示装置１は、表示する画像に応じて１Ｈｚから３０Ｈｚの間でリフレッシュレートを変動させて画面の表示を行う。すなわち、画像生成部１１は、例えば６０Ｈｚのフレームレートの動画像であっても、フレームを間引くまたはフレーム補間等の画像処理を行い、指定されたリフレッシュレートの範囲で、画像データを画像処理回路６に供給する。
【００８３】
ユーザは、リフレッシュレートの上限を低く設定することで、消費電力を低減することができる。表示装置１は、ユーザに動画像の表示品位と消費電力とのいずれを優先するかの選択肢を与えることができる。
【００８４】
〔実施形態６〕
複数のユーザの表示装置（携帯端末）を対象として、表示に関する消費電力の削減量を、他のユーザの表示装置と競わせることもできる。例えば、外部のサーバの運営者は、複数のユーザを対象として消費電力の削減量を競わせるイベントを開くことができる。
【００８５】
電力量特定部１３は、画像生成部１１またはエコ状態検知回路８から、実際のリフレッシュレートがいくらであったかの情報を取得する。リフレッシュを行うとき、表示パネル３に画像データを書き込む必要があるので、リフレッシュの回数が多ければ、その分、表示のために必要な電力量も大きくなる。１回のリフレッシュに必要な平均の電力量はあらかじめ測定することができる。電力量特定部１３は、１回のリフレッシュに必要な平均の電力量をあらかじめ記憶している。電力量特定部１３は、所定の期間において、リフレッシュレートが最大値（例えば６０Ｈｚ）より低下したことにより削減できた電力量を特定（推定）する。ここで、削減できた電力量とは、最大のリフレッシュレート（６０Ｈｚ）で表示を行った場合の表示に必要な電力量から、実際のリフレッシュレートで表示を行う場合の表示に必要な電力量を差し引いたものを指す。電力量特定部１３は、上記削減できた電力量の情報を、通信部１４を介して、外部のサーバに送信する。
【００８６】
外部のサーバは、複数のユーザ（表示装置）から得た、削減できた電力量の情報を記憶している。サーバは、情報を送信したユーザの表示装置１の削減できた電力量と、他のユーザの表示装置の削減できた電力量とを比較する。サーバは、比較結果を、情報を送信したユーザの表示装置１に送信する。
【００８７】
削減できた電力量の比較結果は、例えば、削減できた電力量の大きさの全体における順位を示すものでもよく、平均値に対する比較結果を示すものでもよく、特定の値（他の特定の表示装置における削減できた電力量）に対する比較結果（大小）を示すものでもよい。
【００８８】
通信部１４を介して比較結果を受信した表示装置１は、比較結果を表示画面に表示させ、ユーザに比較結果を通知することができる。また、比較結果（例えば順位）が所定の基準以上の成績であれば、状態表示制御回路９は、エコ表示マークまたは補助表示部４の表示を特別なもの（色）にしてもよい。他のユーザの表示装置との比較結果が示されることにより、ユーザのエコ意識を高めることができる。
【００８９】
なお、電力量特定部１３の代わりに、更新特定部を設けてもよい。更新特定部は、実際のリフレッシュレートがいくらであったかの情報から、所定の期間における、平均リフレッシュレート、またはリフレッシュ回数等のリフレッシュ回数に関する測定値を特定する。最大のリフレッシュレートと平均リフレッシュレートとの差、および所定の期間における最大のリフレッシュ回数と実際のリフレッシュ回数との差は、表示に関して削減できた電力量に対応する。そのため、サーバは、削減できた電力量の代わりに、平均リフレッシュレートまたはリフレッシュ回数等を比較してもよい。このように電力量の代わりにリフレッシュ回数に関する測定値を用いてもよい。電力量に比べて、リフレッシュレート等の方が端末毎にばらつきが生じにくいため、イベント等において複数の端末間で比較する場合の評価値としては、リフレッシュレート等が好適である。
【００９０】
〔ソフトウェアによる実現例〕
表示装置１の制御ブロック（特に画像生成部１１、レート制限部１２、電力量特定部１３、通信部１４、エコ状態検知回路８、および状態表示制御回路９）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【００９１】
後者の場合、表示装置１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
【００９２】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る表示装置（１）は、一定ではないリフレッシュレートで表示画面のリフレッシュを行う表示装置であって、変動する上記リフレッシュレートを特定するレート検出部（エコ状態検知回路８）と、特定された上記リフレッシュレートの程度を示す情報（表示装置１の動作状態）をユーザに提示する状態提示部（状態表示制御回路９）とを備える。
【００９３】
上記の構成によれば、リフレッシュレートが低い、すなわち消費電力が小さい状態で表示装置が動作していることを、ユーザに認識させることができる。それゆえ、ユーザは、表示装置が自動で行うリフレッシュレートの変更により消費電力が抑えられていることを実感することができる。
【００９４】
本発明の態様２に係る表示装置は、上記態様１において、上記表示画面のリフレッシュを指示するタイミング信号を生成するタイミングコントローラを備え、上記レート検出部は、所定期間における上記タイミングコントローラのリフレッシュの指示回数から、上記リフレッシュレートを特定する構成であってもよい。
【００９５】
本発明の態様３に係る表示装置は、上記態様１において、表示される画像データを生成する画像生成部を備え、上記レート検出部は、上記画像生成部が最後に画像データの出力を行ってから経過した時間から、上記リフレッシュレートを特定する構成であってもよい。リフレッシュが行われない期間、すなわち表示画面の画像が変化しない期間では、画像データを生成する画像生成部は待機状態になる。上記の構成によれば、画像生成部の待機時間（最後に画像データの出力を行ってから経過した時間）の長さから、リフレッシュの間隔を特定することができる。
【００９６】
本発明の態様４に係る表示装置では、上記態様１において、上記レート検出部は、直近の複数の垂直期間について、各垂直期間におけるリフレッシュの有無のパターンから、上記リフレッシュレートを特定する構成であってもよい。上記の構成によれば、実際の動作状態に対するレート検出部の判定結果の追従性をよくすることができる。
【００９７】
本発明の態様５に係る表示装置では、上記態様１から４において、上記状態提示部は、上記表示画面とは別の表示部に表示を行うこと、上記表示画面のバックライトの輝度を変化させること、または、特定の音を出力することによって、上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示する構成であってもよい。上記の構成によれば、表示画面のリフレッシュを行うことなく、リフレッシュレートの状態をユーザに提示することができる。そのため、判定結果の提示の追従性をよくすることができる。
【００９８】
本発明の態様６に係る表示装置では、上記態様１から５において、上記状態提示部は、上記リフレッシュレートの程度を少なくとも３段階に分けてユーザに提示する構成であってもよい。上記の構成によれば、リフレッシュレートの状態（動作状態）の詳細な情報をユーザに伝えることができる。
【００９９】
本発明の態様７に係る表示装置では、上記態様１から５において、上記状態提示部は、上記リフレッシュレートが下限値のときのみ、上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示する構成であってもよい。上記の構成によれば、ユーザへの提示にかかる消費電力の増大を抑制することができる。
【０１００】
本発明の態様８に係る表示装置は、上記態様１から７において、上記状態提示部は、上記リフレッシュレートの程度に応じた状態表示を上記表示画面に表示させることで上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示し、表示される画像データの画像内容が変更されるときに行うリフレッシュか、リフレッシュレートの下限にしたがったリフレッシュかのいずれかに合わせて、上記表示画面における上記状態表示を変更する構成であってもよい。上記の構成によれば、表示画面のリフレッシュが行われるときに、状態表示が変更される。リフレッシュのタイミングは、画像内容の変化に応じて決定される。そのため、画像内容が変化しないときに状態表示のためにリフレッシュを行うという無駄を省くことができる。
【０１０１】
本発明の態様９に係る表示装置は、上記態様１において、上記表示画面のリフレッシュを指示するタイミング信号を生成するタイミングコントローラを備え、上記タイミングコントローラは、上記表示画面に静止画像が表示される間、段階的に上記リフレッシュレートを低下させ、上記状態提示部は、上記リフレッシュレートの程度に応じた状態表示を上記表示画面に表示させることで上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示し、上記表示画面のリフレッシュが行われるときに、上記表示画面における上記状態表示を変更する構成であってもよい。上記の構成によれば、リフレッシュにかかる消費電力を大きく増大させることなく、状態表示の変更の遅延を少なくする（リアルタイムの表現を可能にする）ことができる。
【０１０２】
本発明の態様１０に係る表示装置は、上記態様１において、表示される画像データを生成する画像生成部を備え、上記レート検出部は、特定された上記リフレッシュレートの程度の経過を上記画像生成部に出力し、上記画像生成部は、所定期間における上記リフレッシュレートの程度を示す情報を、所定のタイミングで表示画面に表示する構成であってもよい。上記の構成によれば、表示装置による省エネ効果をユーザに認識させ、さらなる省エネをユーザに意識させることができる。
【０１０３】
本発明の態様１１に係る表示装置は、上記態様１において、表示される画像データを生成する画像生成部を備え、上記レート検出部は、特定された上記リフレッシュレートの程度の経過を上記画像生成部に出力し、上記画像生成部は、上記リフレッシュレートの程度の経過をグラフ形式で表す上記画像データを生成する構成であってもよい。上記の構成によれば、表示装置による省エネ効果を視覚的にユーザに認識させることができる。
【０１０４】
本発明の態様１２に係る表示装置は、上記態様１から１１において、上記リフレッシュレートが変動する範囲の上限を、ユーザの指示にしたがって変更するレート制限部を備える構成であってもよい。
【０１０５】
本発明の態様１３に係る表示装置は、上記態様１から１１において、上記リフレッシュレートが最大値より低下したことにより削減できた電力量（またはリフレッシュ回数）を特定する電力量特定部（または更新特定部）を備える構成であってもよい。
【０１０６】
本発明の態様１４に係る表示装置は、上記態様１３において、上記削減できた電力量（またはリフレッシュ回数）の情報をサーバに送信し、上記サーバから、他のユーザの表示装置の上記削減できた電力量（またはリフレッシュ回数）との比較結果を受信する通信部を備える構成であってもよい。上記の構成によれば、他の表示装置と、削減できた電力量を比較することにより、ユーザのエコ意識を高めることができる。
【０１０７】
本発明の各態様に係る表示装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記表示装置が備える各部（ソフトウェア要素）として動作させることにより上記表示装置をコンピュータにて実現させる表示装置の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【０１０８】
本発明の態様１５に係る表示装置の制御方法は、一定ではないリフレッシュレートで表示画面のリフレッシュを行う表示装置の制御方法であって、変動する上記リフレッシュレートを特定するレート検出ステップ（Ｓ１，Ｓ２）と、特定された上記リフレッシュレートの程度を示す情報をユーザに提示する状態提示ステップ（Ｓ４，Ｓ６）とを含む。
【０１０９】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
本発明は、表示装置および携帯端末に利用することができる。
【符号の説明】
【０１１１】
１  表示装置
２  ホスト制御回路
３  表示パネル
４  補助表示部
５  スピーカ
６  画像処理回路
７  タイミングコントローラ
８  エコ状態検知回路（レート検出部）
９  状態表示制御回路（状態提示部）
１１  画像生成部
１２  レート制限部
１３  電力量特定部
１４  通信部
２０  表示画面
２１  エコ状態マーク（状態表示）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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