(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムに静電潜像を形成する光走査装置であって、
ビームを照射する半導体レーザーと、
前記半導体レーザーを保持するレーザーホルダーと、
前記光走査装置を構成する部材を収容する筐体と、
前記レーザーホルダーを前記筐体に固定する２本の固定ボルトと、
前記半導体レーザーを駆動する回路基板と、
前記回路基板を前記レーザーホルダーに固定するビスと
を備え、
前記筐体は、前記２本の固定ボルトが、それぞれ、捻じ込まれる２個のボルト孔を備え、
前記２本の固定ボルトは、前記２個のボルト孔への捻じ込み方向が互いに逆方向に形成されており、
前記回路基板は、前記筐体と反対側において前記レーザーホルダーに固定され、
前記回路基板は、ボス孔及び前記固定ボルトを締め付けるための切り欠き部分端部に切り欠き孔状のビス溝が形成されており、
前記レーザーホルダーは、ボスとビス孔とを有し、
前記レーザーホルダーの前記ボスは、前記回路基板の前記ボス孔に挿通され、
前記ビスの軸が前記回路基板の前記ビス溝に嵌り込んで、前記ビスが前記レーザーホルダーのビス孔に挿通されて、前記回路基板が前記レーザーホルダーに固定される、光走査装置。
【請求項２】
前記半導体レーザーは、１チップで複数ビームを照射する、請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記２本の固定ボルトは、目視にて識別可能に構成されている、請求項１又は請求項２に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記２本の固定ボルトは、色、形状、及び、寸法の少なくとも１つが相違する、請求項３に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記レーザーホルダーは、
略中央部に前記半導体レーザーを保持する保持部と、
長手方向両端部に、それぞれ、前記２本のボルトを挿通する２個の長孔と
を備え、
前記２個の長孔は、前記２本のボルトをそれぞれ前記２個の長孔に挿通して前記２個のボルト孔に捻じ込んだ状態で、前記保持部を中心として、前記レーザーホルダーが回動可能になるように形成されている、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項６】
記録媒体上に画像を形成する画像形成装置であって、
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の光走査装置を備える、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムに静電潜像を形成する光走査装置、及び、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、感光体ドラムに静電潜像を形成する光走査装置が知られている。このような光走査装置において、複数ビームを照射する光源の間隔を調整する光走査装置が開示されている（特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の光走査装置では、半導体レーザー制御基板が、装置筐体に固定され、保持部が、半導体レーザーの光軸を回転軸として回転可能に上記装置筐体に保持される。また、上記半導体レーザー制御基板と上記半導体レーザーとは、粘性を持つ導電性材料を塗布することで接続されている。
【０００４】
特許文献１には、この光走査装置によれば、１パッケージに２個以上のビームを持つ光源の間隔を、精度良く調整することができると記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１７１１２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の光走査装置では、上記半導体レーザー制御基板が、上記装置筐体に４本のビスで固定されるが、この４本のビスの固定方法によって光源の間隔が変化する恐れがある。例えば、４本のビスの固定する順序次第で、上記半導体レーザー制御基板が、上記装置筐体に対して回転し、副走査方向のピッチがズレる恐れがある。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、半導体レーザーを筐体に対して適正に固定することの可能な光走査装置及び画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の光走査装置は、感光体ドラムに静電潜像を形成する光走査装置であって、半導体レーザー、レーザーホルダー、筐体、及び、２本の固定ボルトを備える。前記半導体レーザーは、ビームを照射する。前記レーザーホルダーは、前記半導体レーザーを保持する。前記筐体は、前記光走査装置を構成する部材を収容する。前記２本の固定ボルトは、前記レーザーホルダーを前記筐体に固定する。前記筐体は、前記２本の固定ボルトが、それぞれ、捻じ込まれる２個のボルト孔を備える。前記２本の固定ボルトは、前記２個のボルト孔への捻じ込み方向が互いに逆方向に形成されている。
【０００９】
本発明の画像形成装置は、記録媒体上に画像を形成する画像形成装置であって、上記光走査装置を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の光走査装置、及び、画像形成装置によれば、半導体レーザーを筐体に対して適正に固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】図１に示す露光部の構成を示す図である。
【図３】図１に示す露光部の具体的構成を示す斜視図である。
【図４】図３に示す光源部の具体的構成を示す分解斜視図である。
【図５】図３に示す光源部のＡ視図（正面図）である。
【図６】図５に示す光源部のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】図３に示す光源部の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、図面（図１〜図７）を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１３】
まず、図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００について説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示す図である。画像形成装置１００は、ここでは、複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である。画像形成装置１００は、スキャナー、複写機、プリンター、及び、ファクシミリの各機能を有する。画像形成装置１００は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット２、原稿搬送ユニット３、及び、操作パネル４を備える。
【００１４】
画像形成ユニット１は、記録媒体の一例である記録用紙Ｐに画像を形成する。画像読取ユニット２は、原稿上に形成された画像を読み取る。原稿搬送ユニット３は、読み取り対象の原稿を搬送する。操作パネル４は、タッチパネル４１を備え、画像形成装置１００に対するユーザーからの操作を受け付ける。
【００１５】
画像形成ユニット１は、給紙カセット１１、給紙ローラー１２、搬送ローラー対１３、レジストローラー対１４、画像形成部１５、定着器１６、排出ローラー対１７、及び、排出トレイ１８を備える。給紙カセット１１は、記録用紙Ｐを積層して収納する。給紙ローラー１２は、給紙カセット１１から記録用紙Ｐを１枚ずつ繰り出す。給紙ローラー１２によって繰り出された記録用紙Ｐは、搬送ローラー対１３及びレジストローラー対１４によって画像形成部１５まで搬送される。
【００１６】
画像形成部１５は、給紙カセット１１から搬送されてきた記録用紙Ｐに画像を形成する。画像形成部１５は、感光体ドラム１５１、帯電部１５２、露光部５、現像部１５４、転写ローラー１５５、及び、クリーニング部１５６を備える。露光部５は、「光走査装置」に相当する。感光体ドラム１５１は、円筒形の回転体であり、その周面には、静電潜像が形成される。帯電部１５２は、感光体ドラム１５１を所定の電位に帯電させる。露光部５は、画像データに基づきレーザー光を照射して感光体ドラム１５１を露光することによって、画像データに応じた静電潜像を感光体ドラム１５１上に形成する。なお、画像データとしては、例えば、画像読取ユニット２が原稿を読み取って生成された画像データ、図略の通信ネットワークを介して外部のコンピューターから受信した画像データが用いられる。画像形成部１５によって画像が形成された記録用紙Ｐは、定着器１６まで搬送される。
【００１７】
現像部１５４は、感光体ドラム１５１上に形成された静電潜像にトナーを供給して現像し、感光体ドラム１５１上にトナー像を形成する。転写ローラー１５５は、感光体ドラム１５１上のトナー像を記録用紙Ｐに転写する。クリーニング部１５６は、転写後に感光体ドラム１５１に残留している残留トナーを除去する。
【００１８】
定着器１６は、記録用紙Ｐに形成された画像を記録用紙Ｐに熱定着させる。定着器１６は、発熱体を内蔵する加熱ローラーと、加圧ローラーとを備える。加熱ローラー及び加圧ローラーは、両者が圧接されることによって、定着ニップ部を形成する。記録用紙Ｐが上記定着ニップ部を通過することによって、記録用紙Ｐの表面に付着したトナーが加熱及び溶融され、トナー像が記録用紙Ｐに定着される。トナー像が定着された記録用紙Ｐは、排出ローラー対１７によって排出トレイ１８へ排出される。
【００１９】
次に、図２及び図３を参照して、図１に示す露光部５の構成について説明する。図２は、図１に示す露光部５の構成を示す図である。図３は、図１に示す露光部５の具体的構成を示す斜視図である。図２及び図３に示すように、露光部５は、光源部５１、コリメートレンズ５２、第１アパーチャー５３、シリンドリカルレンズ５４、第２アパーチャー５５、ポリゴンミラー５６、ｆ−θレンズ５７、ＢＤセンサー５８、及び、筐体５９を備えている。
【００２０】
光源部５１は、図略のレーザー制御部から供給される駆動電流に応じた光量のレーザー光を出力する。コリメートレンズ５２は、光源部５１から出力されるレーザー光を平行光に変換する。第１アパーチャー５３及び第２アパーチャー５５は、平行光線に変換されたレーザー光を所望のビームスポット径に整形する。
【００２１】
シリンドリカルレンズ５４は、平行光をポリゴンミラー５６の反射面に結像させる。ポリゴンミラー５６は、入射光を感光体ドラム１５１に向けて反射させる反射面を複数（本実施形態では、５個）有し、図略の駆動モーターの駆動力によって、例えば、図２の矢印方向（図２では、時計回り）に一定速度で回転する。
【００２２】
ｆ−θレンズ５７は、ポリゴンミラー５６によって反射されたレーザー光を感光体ドラム１５１の周面上に所定の径を有するスポット状に結像する。ＢＤセンサー５８は、レーザー光の走査領域内であって、感光体ドラム１５１の端部から所定距離離れた位置に設けられている。ＢＤセンサー５８は、レーザー光を受光すると、レーザー光を受光したことを示す検出信号を上記レーザー制御部に出力する。
【００２３】
図３に示すように、筐体５９は、コリメートレンズ５２、第１アパーチャー５３、シリンドリカルレンズ５４、第２アパーチャー５５、ポリゴンミラー５６、ｆ−θレンズ５７、及び、ＢＤセンサー５８を収納する。また、図３において筐体５９の右端には、光源部５１が配置される。
【００２４】
次に、図４〜図７を参照して、光源部５１の構成について説明する。図４は、図３に示す光源部５１の具体的構成を示す分解斜視図である。図５は、図３に示す光源部５１のＡ視図（正面図）である。図６は、図５に示す光源部５１のＢ−Ｂ断面図である。図７は、図３に示す光源部５１の背面図である。
【００２５】
図４に示すように、光源部５１は、半導体レーザー５１１、レーザーホルダー５１２、固定ボルト５１３、回路基板５１４、及び、ビス５１５を備えている。また、筐体５９には、ホルダー支持板５９１、レーザー光透過孔５９２、及び、ボルト孔５９３が形成されている。
【００２６】
ホルダー支持板５９１は、レーザーホルダー５１２を支持する板状の部材である。レーザー光透過孔５９２は、半導体レーザー５１１から出射されたレーザービームを通過させる孔である。ボルト孔５９３は、その内面に固定ボルト５１３に螺合する雌ネジが形成された孔である。
【００２７】
半導体レーザー５１１は、例えば、ＬＤ（Ｌａｓｅｒ  Ｄｉｏｄｅ）であって、本実施形態では、１チップで２つのビームを照射する。本実施形態では、１チップで２つのビームを照射する場合について説明するが、１チップで１つのビームを照射する形態でもよいし、１チップで３つ以上のビームを照射する形態でもよい。
【００２８】
１チップから出射されるビーム数が多い程、画像形成速度を高速化することができる。一方、１チップから出射されるビーム数が複数である場合には、レーザー光の間隔（ピッチ）を調整する必要がある。
【００２９】
レーザーホルダー５１２は、半導体レーザー５１１を保持する。レーザーホルダー５１２は、ボス５１２ａ、長孔５１２ｂ、保持孔５１２ｃ、及び、ビス孔５１２ｄを備える。ボス５１２ａは、回路基板５１４に形成されたボス孔５１４ａに挿通され、回路基板５１４をレーザーホルダー５１２に固定する。
【００３０】
長孔５１２ｂは、レーザーホルダー５１２の長手方向両端部に２個形成され、それぞれ、２本の固定ボルト５１３を挿通させる。保持孔５１２ｃは、半導体レーザー５１１を、図４の筐体５９側から回路基板５１４側に挿通させ、固定する（図６参照）。ビス孔５１２ｄは、ビス５１５が挿入される孔である。
【００３１】
固定ボルト５１３は、レーザーホルダー５１２を筐体５９に固定する。具体的には、固定ボルト５１３は、図４の回路基板５１４側から筐体５９側に向けて長孔５１２ｂに挿通され、筐体５９に形成されたボルト孔５９３に捻じ込まれる。なお、ボルト孔５９３の内周面には、雌ネジが形成されている。また、２本の固定ボルト５１３は、２個のボルト孔５９３への捻じ込み方向が互いに逆方向である。例えば、図５の左側の固定ボルト５１３ａは、左ネジであって、図５の右側の固定ボルト５１３ｂは、右ネジである。
【００３２】
図５に示すように、レーザーホルダー５１２の長孔５１２ｂは、回路基板５１４の下部の外側に形成されているため、回路基板５１４をレーザーホルダー５１２に装着した後に、固定ボルト５１３を図５の紙面手前側から締めることができる。したがって、光源部５１を容易に組み立てることができる。
【００３３】
上述のように、２本の固定ボルト５１３は、２個のボルト孔５９３への捻じ込み方向が互いに逆方向であるため、２本の固定ボルト５１３をそれぞれ対応するボルト孔５９３へ捻じ込むときに、レーザーホルダー５１２に付与されるトルクが逆向きとなる。よって、レーザーホルダー５１２を所望する角度で、筐体５９に固定することができる。したがって、レーザー光の間隔（ピッチ）を簡単に調整することができる。換言すれば、半導体レーザー５１１を筐体５９に対して適正に固定することができる。
【００３４】
本実施形態では、固定ボルト５１３が２本である場合について説明するが、固定ボルト５１３が２本以上であればよい。例えば、固定ボルト５１３が４本である場合には、図５の左側に配置される２本の固定ボルトを、左ネジとし、図５の右側に配置される２本の固定ボルトを、右ネジとすればよい。
【００３５】
また、２個の長孔５１２ｂは、２本の固定ボルト５１３をそれぞれ２個の長孔５１２ｂに挿通して２個のボルト５９４に捻じ込んだ状態で、保持孔５１２ｃを中心として、レーザーホルダー５１２を回動可能に構成されている。例えば、図５に示すように、レーザーホルダー５１２を矢印ＲＴで示す方向に回動することができる。
【００３６】
このように、レーザーホルダー５１２が回動可能に構成されているため、レーザーホルダー５１２を回動させて、適正な位置に調整した後、２本の固定ボルト５１３をそれぞれ２個のボルト５９４に捻じ込んで、レーザーホルダー５１２を筐体５９に固定することができる。したがって、半導体レーザー５１１を筐体５９に対して更に適正に固定することができる。
【００３７】
また、２本の固定ボルト５１３は、目視にて識別可能に構成されている。具体的には、２本の固定ボルト５１３は、色、形状、及び、寸法の少なくとも１つが相違する。例えば、図５の左側の固定ボルト５１３ａの頭部は、青色に塗られ、図５の右側の固定ボルト５１３ｂの頭部は、赤色に塗られている。
【００３８】
このように、２本の固定ボルト５１３は、目視にて識別可能に構成されているため、左側の固定ボルト５１３ａと右側の固定ボルト５１３ｂとを取り違えることを防止することができる。したがって、組み立てを容易にすることができる。
【００３９】
本実施形態では、２本の固定ボルト５１３の色が相違する場合について説明したが、２本の固定ボルト５１３の色、形状、及び、寸法の少なくとも１つが相違する形態であればよい。例えば、２本の固定ボルト５１３の形状が相違する形態でもよい。具体的には、例えば、図５の左側の固定ボルト５１３ａの頭部には、プラスドライバーに対応するプラス形状の溝が形成され、図５の右側の固定ボルト５１３ｂの頭部には、マイナスドライバーに対応するマイナス形状の溝が形成されている。
【００４０】
また、例えば、２本の固定ボルト５１３の寸法が相違する形態でもよい。具体的には、例えば、図５の左側の固定ボルト５１３ａの頭部の径が８．３ｍｍで形成され、図５の右側の固定ボルト５１３ｂの頭部の径が６．３ｍｍで形成されている形態でもよい。また、例えば、図５の左側の固定ボルト５１３ａの軸部の径が４ｍｍで形成され、図５の右側の固定ボルト５１３ｂの軸部の径が３ｍｍで形成されている形態でもよい。
【００４１】
図４に示すように、回路基板５１４は、半導体レーザー５１１の駆動を制御する。回路基板５１４には、ボス孔５１４ａ及びビス溝５１４ｂが形成されている。レーザーホルダー５１２のボス５１２ａが、回路基板５１４のボス孔５１４ａに挿通されて、回路基板５１４がレーザーホルダー５１２に固定される。
【００４２】
ビス溝５１４ｂは、図５に示すように、回路基板５１４の下部両端部に形成され、ビス５１５の軸が嵌まり込む。ビス５１５が回路基板５１４のビス溝５１４ｂに嵌り込んで、レーザーホルダー５１２のビス孔５１２ｄに挿通されて、回路基板５１４がレーザーホルダー５１２に固定される。
【００４３】
図６に示すように、半導体レーザー５１１の頭部は、レーザーホルダー５１２の保持孔５１２ｃに固定され、半導体レーザー５１１の足は、レーザーホルダー５１２の保持孔５１２ｃに挿通され、回路基板５１４の足孔５１４ｃに挿通されている。
【００４４】
図７に示すように、レーザーホルダー５１２に形成された長孔５１２ｂは、レーザーホルダー５１２に形成された保持孔５１２ｃの中心を中心位置として、略円弧状に形成されている。なお、図７では、便宜上、固定ボルト５１３の記載を省略している。
【００４５】
次に、図４を参照して、光源部５１の組み立て手順について説明する。まず、半導体レーザー５１１をレーザーホルダー５１２の保持孔５１２ｃに挿入して固定する。次に、レーザーホルダー５１２のボス５１２ａを回路基板５１４のボス孔５１４ａに挿通し仮止めする。そして、ビス５１５を、回路基板５１４のビス溝５１４ｂに嵌まり込ませて、レーザーホルダー５１２のビス孔５１２ｄに挿入して固定する。その結果、回路基板５１４が、レーザーホルダー５１２に固定される。
【００４６】
次いで、レーザーホルダー５１２の長孔５１２ｂに固定ボルト５１３を挿通し、筐体５９に形成されたボルト孔５９３に少し捻じ込む。そして、レーザーホルダー５１２の長孔５１２ｂ内で、固定ボルト５１３を滑らせて、レーザーホルダー５１２を図５の矢印ＲＴの方向に回動させ、レーザー光の間隔（ピッチ）を調整する。そして、レーザーホルダー５１２を適正位置に手で固定したまま、２本の固定ボルト５１３を筐体５９に形成されたボルト孔５９３に同時に締め込んで、光源部５１を筐体５９に固定する。
【００４７】
上述のようにして、光源部５１を適正な位置に固定することができる。
【００４８】
以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（４））。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００４９】
（１）本実施形態では、画像形成装置１００が複合機である場合について説明したが、画像形成ユニット１を備える装置であればよい。例えば、画像形成装置が、プリンター、又は、複写機である形態でもよい。
【００５０】
（２）本実施形態では、回路基板５１４が、筐体５９と反対側においてレーザーホルダー５１２に固定される場合について説明したが、回路基板５１４が、レーザーホルダー５１２に固定される形態であればよい。例えば、回路基板５１４が、筐体５９とレーザーホルダー５１２との間に配置される形態でもよい。
【００５１】
（３）本実施形態では、回路基板５１４とレーザーホルダー５１２とが、ビス５１５及びボス５１２ａによって固定されている場合について説明したが、その他の方向で固定される形態でもよい。例えば、回路基板５１４とレーザーホルダー５１２とが、ビスによって固定される形態でもよいし、ネジ又はボルトによって固定される形態でもよい。
【００５２】
（４）本実施形態では、レーザーホルダー５１２と筐体５９とが固定ボルト５１３によって固定される場合について説明したが、レーザーホルダー５１２と筐体５９とがネジによって固定される形態でよい。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、感光体ドラムに静電潜像を形成する光走査装置、及び、画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１００    画像形成装置
１    画像形成ユニット
１５  画像形成部
１５１  感光体ドラム
１５２  帯電部
１５４  現像部
１６  定着器
５    露光部（光走査装置）
５１    光源部
５１１    半導体レーザー
５１２    レーザーホルダー
５１２ａ    ボス
５１２ｂ    長孔
５１２ｃ    保持孔（保持部）
５１２ｄ    ビス孔
５１３  固定ボルト
５１３ａ  第１固定ボルト
５１３ｂ  第２固定ボルト
５１４  回路基板
５１４ａ  ボス孔
５１４ｂ  ビス溝
５１４ｃ  足孔
５１５  ビス
５２    コリメートレンズ
５３    第１アパーチャー
５４    シリンドリカルレンズ
５５    第２アパーチャー
５６    ポリゴンミラー
５７    ｆ−θレンズ
５８    ＢＤセンサー
５９    筐体
５９１    ホルダー支持板
５９２    レーザー光透過孔
５９３    ボルト孔
【図１】
0006459522.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006459522.tif 000008