(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンデンサ素子を収納する外装ケースと、
前記外装ケース内のガスを通過させる貫通孔の周囲に、外周側部分よりも前記コンデンサ素子側に突出するとともに凹部を備えた阻止壁が形成されて、前記外装ケースを封口する封口部材と、
前記封口部材の前記阻止壁よりも前記コンデンサ素子側に突出して前記貫通孔を閉塞する弁機能部とともに、前記貫通孔に嵌合する本体部を備えた弁体とを備え、
前記本体部が、前記貫通孔の内側面に押圧されて前記貫通孔に嵌合させた第一の環状壁部と、前記第一の環状壁部よりも外周側で前記凹部と嵌合する第二の環状壁部とを備え、
前記第二の環状壁部の内周面が前記凹部の前記貫通孔側の側面部を押圧し、かつ、前記第二の環状壁部の外周面が前記凹部の外周面を押圧し、前記弁体が前記封口部材に固定されているとともに前記阻止壁に包囲されることで電解液が阻止されることを特徴とするコンデンサ。
【請求項２】
前記封口部材は、さらに、前記貫通孔の開口縁部から内径方向に突出する係止突部を備え、
前記本体部は前記係止突部に鉤止する鉤止部を備えることを特徴とする請求項１に記載のコンデンサ。
【請求項３】
前記本体部は、前記凹部に挿入された際に圧縮される挿入固定部を備え、該挿入固定部が、内径方向に変形させて前記封口部材に圧接させる単一または複数の突部を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコンデンサ。
【請求項４】
前記封口部材は、前記貫通孔の前記外装ケース外面側の開口部に防湿弁を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかの請求項に記載のコンデンサ。
【請求項５】
前記防湿弁は、前記開口部を塞ぐ上面部に、外装ケース内で発生したガスにより内圧が上昇したときに開放して前記ガスを放出するガス放出経路を備えることを特徴とする請求項４に記載のコンデンサ。
【請求項６】
前記防湿弁は、前記ガス放出経路とその周辺が外側に向かって突出する突出部を備えることを特徴とする請求項５に記載のコンデンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はたとえば、電解コンデンサや電気二重層コンデンサなどのコンデンサのガス排出技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電解コンデンサ、電気二重層コンデンサなどのコンデンサでは、長時間の使用や使用環境などにより電解液が化学反応を起こしてガスを発生し、このガスが外装ケースの内圧を上昇させる。斯かる内圧上昇を抑制するため、外装ケースにガス抜き弁が設置されてガス排出を可能にしている。【０００３】
斯かるコンデンサに関し、外装ケースを封止する封口体にガス抜き弁が設置され、外装ケースの内圧上昇に応じてガスを排出させ、内圧上昇による外装ケースの破裂を防止することが知られている（たとえば、特許文献１）。【０００４】
また、防爆弁とガス抜き弁とが併用され、ガス抜き弁からガスを排出してケース内圧を抑制することにより、防爆弁の動作を遅らせることが知られている（たとえば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭６２−０５８０３５号公報
【特許文献２】特開２００６−１０８１８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、コンデンサには、外装ケースを封止する封口体に貫通孔が形成され、この貫通孔にガス抜き弁が設置される。このガス抜き弁には貫通孔を塞ぐ気液分離性を持つブチルゴム製キャップを取り付けて防湿膜を形成することにより、調圧弁構造が構成されている。つまり、この調圧弁構造により、ガス抜きによる調圧機能と、調圧による外装ケースの防爆機能とが得られる。【０００７】
このようなガス抜き弁構造では、高温下で気化する電解液が封口体表面で冷やされて、水滴として析出する。この水滴が封口板表面を伝ってガス抜き弁内に浸入し、ガス透過部に付着し滞留すると、ガス抜き弁のガス透過機能を阻害するという課題がある。【０００８】
コンデンサ素子に含浸させた電解液の一部が外装ケース内に溜まり、この電解液がガス抜き弁に浸入してガス透過部に付着し滞留すると、ガス抜き弁のガス透過機能を阻害するという課題がある。【０００９】
ガス抜き弁のガス透過機能が損なわれると、外装ケース内に充満するガスが外装ケース内の内圧を上昇させ、外装ケースを膨張させる。内圧が許容限度を超えるまでの時間が短くなるので、防爆のためにたとえば、別途防爆弁を備えた場合（たとえば、特許文献２）には防爆弁の動作が早まり、コンデンサ寿命が短くなるという課題がある。【００１０】
そこで、本発明の目的は上記課題に鑑み、電解液や水分によるガス排出機能の低下を防止し、コンデンサの信頼性を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明のコンデンサの一側面によれば、コンデンサ素子を収納する外装ケースと、前記外装ケース内のガスを通過させる貫通孔の周囲に、外周側部分よりも前記コンデンサ素子側に突出するとともに凹部を備えた阻止壁が形成されて、前記外装ケースを封口する封口部材と、前記封口部材の前記阻止壁よりも前記コンデンサ素子側に突出して前記貫通孔を閉塞する弁機能部とともに、前記貫通孔に嵌合する本体部を備えた弁体とを備え、前記本体部が、前記貫通孔の内側面に押圧されて前記貫通孔に嵌合させた第一の環状壁部と、前記第一の環状壁部よりも外周側で前記凹部と嵌合する第二の環状壁部とを備え、  前記第二の環状壁部の内周面が前記凹部の前記貫通孔側の側面部を押圧し、かつ、前記第二の環状壁部の外周面が前記凹部の外周面を押圧し、前記弁体が前記封口部材に固定されているとともに前記阻止壁に包囲されることで電解液が阻止される。
【００１２】
上記コンデンサにおいて、前記封口部材は、さらに、前記貫通孔の開口縁部から内径方向に突出する係止突部を備え、前記本体部は前記係止突部に鉤止する鉤止部を備えてよい。
【００１４】
上記コンデンサにおいて、前記本体部は、前記凹部に挿入された際に圧縮される挿入固定部を備え、該挿入固定部が、内径方向に変形させて前記封口部材に圧接させる単一または複数の突部を備えてよい。【００１６】
上記コンデンサにおいて、前記封口部材は、前記貫通孔の前記外装ケース外面側の開口部に防湿弁を備えてよい。【００１７】
上記コンデンサにおいて、前記防湿弁は、前記開口部を塞ぐ上面部に、外装ケース内で発生したガスにより内圧が上昇したときに開放して前記ガスを放出するガス放出経路を備えてよい。【００１８】
上記コンデンサにおいて、前記防湿弁は、前記ガス放出経路とその周辺が外側に向かって突出する突出部を備えてよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のコンデンサによれば、次の効果が得られる。【００２０】
(1) 高温度下で気化した電解液から析出する水分や、流動する電解液が弁体のガス透過機能部分に滞留することを防止でき、弁体のガス透過機能や防爆機能を低下させることがなく、コンデンサの信頼性が高められる。【００２１】
(2) 貫通孔を塞ぐ弁体が、電解液の滞留によるガス透過機能の低下を防止できる。【００２２】
(3) 貫通孔の弁体による密封性を高めることができる。【００２３】
(4) ガス排出が良好になるので、開弁による防爆機能の動作を遅らせ、コンデンサの短寿命化を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】一実施の形態に係るコンデンサを示す縦断面図である。
【図２】封口部材から外された弁体を示す斜視図である。
【図３】封口部材に対する弁体の装着前後を示す断面図である。
【図４】弁機能と弁体の変形性を示す断面図である。
【図５】防湿弁を備える封口部材の変形例を示す断面図である。
【図６】ガス放出前またはガス放出後、およびガス放出時の防湿弁を示す断面図である。
【図７】防湿弁の設置形態の変形例を示す断面図である。
【図８】座金の側面および平面の形状を示す図である。
【図９】防湿弁の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
〔一実施の形態〕
【００２６】
図１は、コンデンサの縦断面を示している。図１に示す構成は一例であり、斯かる構成に本発明が限定されるものではない。
【００２７】
このコンデンサ２は長時間の使用や使用環境等により電解液が化学反応を起こして、ガスを発生するたとえば、電気二重層コンデンサまたは電解コンデンサなど、いずれのコンデンサであってもよい。
【００２８】
このコンデンサ２ではたとえば、アルミニウムなどで形成された外装ケース４にコンデンサ素子６が収納されている。コンデンサ素子６はたとえば、陽極側および陰極側の電極箔を備え、各電極箔の間にセパレータを介在させて柱状に巻回し、外周部に巻き止めテープ８を巻回した円柱形状である。したがって、このコンデンサ素子６を収納する外装ケース４も円筒形状である。外装ケース４は、コンデンサ素子６を収納する外装部材の一例であり、アルミニウムやアルミニウム合金などの金属ケースの他、絶縁性合成樹脂を成形した樹脂ケースであってもよい。
【００２９】
この外装ケース４の開口側は、封口体１０によって封口されている。この封口体１０は外装ケース４を封口する封口部材の一例である。この封口体１０は、加締め処理によって外装ケース４に形成された内周方向の突部１２と、外装ケース４の開口部側のカーリング処理による開口端部１４との間に支持されている。封口体１０は、一例として硬質合成樹脂板で形成され、周囲部にゴムなどの封止部材１６が設置されている。この封止部材１６にはカーリング処理により外装ケース４の開口端部１４が食い込ませられている。これにより、外装ケース４の内部は高度な気密性が保持されている。
【００３０】
封口体１０には貫通孔１８が形成されているとともに、陽極側および陰極側の外部端子２０−１、２０−２が設置されている。外部端子２０−１、２０−２は封口体１０を貫通させ、コンデンサ素子６の端面から導出された電極タブ２４−１、２４−２に接続されている。
【００３１】
貫通孔１８は、径小部１８−１と径大部１８−２とを備え、径大部１８−２を外側にして外気に開放されている。径小部１８−１は、外装ケース４の内部側に設置された弁体２６によって封止されている。
【００３２】
弁体２６は、外装ケース４内に充満するガスを外装ケース４外に放出させるガス放出機能や、外装ケース４の内圧上昇による変形や許容限度を超える内圧による爆発を防止する防爆機能を備えるとともに、電解液などの水分を透過させない気液分離性を有するガス抜き弁または安全弁などの一例である。この弁体２６はガス透過性材料であるたとえば、ブチルゴムなどで一体成形されている。弁体２６を形成する材料にはたとえば、飽和系ゴムを用いればよい。この飽和系ゴムにはたとえば、シリコンゴム、ブチルゴム、ハロゲン化ブチルゴム、ビニル変性ブチルゴム、エチレンプロピレン系ゴム、フッ素ゴム、アクリル系ゴム、水素添加二トリルゴムなどが挙げられる。この飽和系ゴムには架橋剤、充填剤、可塑剤または老化防止剤などを適宜配合してもよい。
【００３３】
＜弁体２６＞
【００３４】
図２は、封口体１０から離脱させた弁体２６の一例を示している。この弁体２６には、中央には平坦な薄肉部２８が形成され、この薄肉部２８の周囲部を支持する本体部３０を備える。薄肉部２８は、貫通孔１８を閉塞し、ガスを放出する機能などを果たす弁機能部の一例である。薄肉部２８を弁体２６の他の部分より肉厚を薄くすることによって、ガス透過性が高まる。なお、この薄肉部２８は、少なくとも貫通孔１８の開口部と同等の大きさに設定されている。また、コンデンサ２の内部圧力が急激に上昇した場合においては、薄肉部２８が破裂することで、内部圧力を開放し、コンデンサ２の破裂を防止する。本体部３０は、薄肉部２８の周囲部に貫通孔１８の内側または周囲側の少なくともいずれか一方で封口体１０と嵌合して弁体２６を封口体１０に固定する。
【００３５】
本体部３０には、薄肉部２８を周回して第一の環状壁部３２が形成され、この環状壁部３２との間に環状凹部３４を設けて第二の環状壁部３６が形成されている。環状壁部３２は、環状壁部３６より低く設定され、その開口縁部には環状壁部３６に向かって突出する環状鉤止部３８が備えられる。この環状鉤止部３８の突出長だけ環状凹部３４の開口幅が狭められている。
【００３６】
環状凹部３４の底部には環状突部４０−１が形成されている。環状壁部３６の外周部には複数の環状突部４０−２、４０−３が一定の間隔で形成されている。環状突部４０−２、４０−３は環状壁部３６を封口体１０に圧接させる突部の一例である。
【００３７】
＜封口体１０および弁体２６＞
【００３８】
図３のＡは、封口体１０の貫通孔１８の径小部１８−１側の断面形状および弁体２６の断面形状を示している。
【００３９】
封口体１０には貫通孔１８の径小部１８−１を中心に環状壁部４２が形成されている。この環状壁部４２は、封口体１０に固定される弁体２６を包囲し、弁体２６に対する電解液を阻止する阻止壁の一例である。
【００４０】
環状壁部４２には、貫通孔１８の径小部１８−１の開口縁部に径小部１８−１の内径方向に突出する環状係止突部４４が備えられる。この環状係止突部４４には環状鉤止部３８が係合により鉤止される。環状係止突部４４は径小部１８−１との間に垂直段差４６を設けて形成され、開口端側にはテーパ部４８が形成されている。
【００４１】
環状壁部４２には径小部１８−１と同心円状に環状凹部５０が形成されている。この環状凹部５０には弁体２６の環状壁部３６が挿入される。環状凹部５０の開口縁部には内縁部および外縁部にそれぞれテーパ部５２が形成されている。
【００４２】
そして、弁体２６の薄肉部２８および本体部３０の外面はフラット面に成形されている。
【００４３】
図３のＢは、封口体１０の環状壁部４２に弁体２６が固定されて一体化された断面形状を示している。
【００４４】
貫通孔１８の径小部１８−１には弁体２６の環状壁部３２が挿入されるとともに、環状凹部５０には弁体２６の環状壁部３６が弁体２６の弾性を利用し、圧縮状態で挿入され、封口体１０に固定される。つまり、環状壁部３６は環状凹部５０に圧縮されて固定される挿入固定部の一例である。
【００４５】
この場合、径小部１８−１に挿入された環状壁部３２の環状鉤止部３８は環状係止突部４４に係合し、強固に固定される。また、環状凹部５０に挿入された環状壁部３６は、環状突部４０−２、４０−３が環状凹部５０の壁部に密着する。そして、環状突部４０−１は環状壁部４２の頂部に密着して固定される。つまり、環状壁部３６と環状壁部３２との間に環状壁部４２が挟み込まれた結合構造となり、弁体２６は封口体１０の環状壁部４２に強固に固定される。
【００４６】
＜コンデンサ２の製造方法＞
【００４７】
このコンデンサ２の製造方法には一例として、封口体１０の形成工程、弁体２６の形成工程、コンデンサ２の組立工程が含まれる。
【００４８】
封口体１０の形成工程では、封口体１０の成形工程が含まれる。この成形工程において、封口体１０にガスを通過させるための貫通孔１８が形成される。この貫通孔１８、環状凹部５０、径小部１８−１の環状係止突部４４の形状は既述したので割愛する。これら貫通孔１８、環状凹部５０、径小部１８−１の環状係止突部４４は封口体１０の切削や、樹脂成形によって形成すればよい。
【００４９】
弁体２６の形成工程ではたとえば、弁体２６に対応した成形型を使用し、ガス透過性のゴムなどの弾性材料で一体成形すればよい。弁体２６における弁機能部である薄肉部２８や、本体部３０の形状は既述したので割愛する。
【００５０】
コンデンサ２の組立工程では、封口体１０に弁体２６を取り付け、予め成形加工した外装ケース４にコンデンサ素子６を収納し、外装ケース４の開口部に封口体１０を嵌め込んで封口する。そして、外装ケース４をカーリング処理により封止すればよい。
【００５１】
＜一実施の形態の機能および効果＞
【００５２】
(1) 封口体１０に形成された貫通孔１８の径小部１８−１側には、環状係止突部４４が形成され、この環状係止突部４４に弁体２６の環状壁部３２にある環状鉤止部３８が係止される。これにより、径小部１８−１を薄肉部２８で塞ぐ弁体２６が封口体１０に強固に固定される。
【００５３】
(2) 封口体１０の貫通孔１８の周囲部に形成された環状凹部５０には、弁体２６の環状壁部３６が圧縮状態で嵌め込まれ、弁体２６の本体部３０が封口体１０に強固に固定される。封口体１０には本体部３０による固定と、環状壁部３２の環状鉤止部３８による固定とが相まって、弁体２６は封口体１０に位置決めされて強固に固定される。
【００５４】
(3) 薄肉部２８は、本体部３０の環状壁部３２によって支持されており、しかも封口体１０の環状壁部４２によって補強されるので、安定したガス透過機能および防爆機能を果たすことができる。
【００５５】
(4) 環状壁部３２は薄肉部２８の外周に立設され、貫通孔１８の径小部１８−１の環状係止突部４４によって補強されており、薄肉部２８を極めて安定した状態で維持することができる。
【００５６】
(5) 弁体２６の環状壁部３６の内径は、封口体１０の環状凹部５０の内径より小さく設定され、環状壁部３６は、封口体１０の環状凹部５０の内壁に密着して強固に固定されている。
【００５７】
(6) 環状壁部３２は環状壁部３６の内側に立設され、しかも貫通孔１０の径小部１８−１よりも小さく、さらに、環状係止突部４４よりも小径である。これにより、薄肉部２８の支持を安定化させることができる。
【００５８】
(7) 環状壁部３２の外周側には、環状鉤止部３８が形成され、この環状鉤止部３８がフランジ部を形成するので、環状壁部３２を補強し、薄肉部２８の柔軟性を損なうことなく、弁体２６のとりわけ本体部３０を補強することができる。
【００５９】
(8) 環状壁部３２の環状鉤止部３８と、環状壁部３６との間に封口体１０の環状壁部４２の一部が挟み込まれ、弁体２６が封口体１０に強固に固定されている。
【００６０】
(9) 弁機能を果たす薄肉部２８の外表面は図３のＢに示すように、封口体１０の内表面より高さＨだけ高く設定され、外装ケース４内に突出しているので、電解液が薄肉部２８に付着しても流れ落ち、滞留することがない。これにより信頼性の高いガス排出機能が得られる。
【００６１】
(10)  環状壁部３２の環状鉤止部３８は、封口体１０の環状係止突部４４と強固に係合しているので、弁体２６が封口体１０からの離脱を防止することができる。
【００６２】
(11)  弁体２６の環状壁部３６の内径は、封口体１０の環状凹部５０の内径より小さく設定されているので、弁体２６は素材の持つ弾性を利用して伸長状態で封口体１０に装着され、封口体１０が締め付け状態で固定されている。図３のＢの矢印ｆで示すように、弁体２６から内径方向に原形復帰応力ｆが作用しており、封口体１０からの弁体２６の離脱を防止することができる。
【００６３】
(12)  上記応力ｆにより、環状壁部３６の内壁を封口体１０の環状凹部５０の径小側壁部に密着させることができ、貫通孔１８の密封性を高度に維持することができる。
【００６４】
(13)  弁体２６の薄肉部２８の外面は本体部３０の外面と一致させた一様な平坦面部を形成しており、電解液や水分の付着があっても流れ落ちるなど、これらの滞留を防止できる。水分や電解液の付着、滞留によるガス透過機能の低下を防止できる。
【００６５】
(14)  ガス透過機能を果たす薄肉部２８の表面を封口体１０の面部より突出させたことにより、薄肉部２８に付着する電解液は溜まることがなく、外装ケース４内に戻すことができる。電解液によるガス透過性低下を抑制でき、コンデンサ２の信頼性を高めることができる。
【００６６】
(15)  図３のＡに示すように、弁体２６の環状壁部３６の厚さをＷ１、封口体１０側の環状凹部５０の幅をＷ２とし、Ｗ１≧Ｗ２に設定すれば、両者の係合強度を高めることができる。
【００６７】
Ｗ１＜Ｗ２に設定した場合には、外装ケース４内のガス発生に起因する内圧上昇により、図４のＡに示すように、圧力Ｐを受け、弁体２６の薄肉部２８が貫通孔１８側に膨出し、環状壁部３６が環状凹部５０から跳ね上がり、環状壁部３６と環状凹部５０との間に隙間を生じさせるおそれがある。
【００６８】
これに対し、Ｗ１≧Ｗ２に設定した場合には、図４のＢに示すように、圧力Ｐを受け、弁体２６の薄肉部２８が貫通孔１８側に膨出しても、その膨出範囲は薄肉部２８に止まり、環状壁部３６が環状凹部５０から跳ね上がることはなく、環状壁部３６と環状凹部５０との間に隙間を生じさせることもない。本体部３０で薄肉部２８を安定した状態で保持することができ、ガス排出機能の信頼性を維持することができる。
【００６９】
(16)  上記実施の形態に加え、環状壁部３６の幅をＷ１＜Ｗ２に設定した場合には、環状突部４０−２、４０−３の突出長でＷ１＞Ｗ２と同等の効果を得ることができる。この場合、環状突部４０−２、４０−３以外の環状壁部３６は、封口体１０の環状凹部５０の幅より狭小であるため、環状凹部５０への挿入が容易であり、組立加工上、弁体２６が斜めに配置されることを防止できる。そして、環状突部４０−２、４０−３が封口体１０の環状凹部５０の内壁面に密着し、弁体２６による貫通孔１８の密封性を高めることができる。
【００７０】
(17)  環状突部４０−２、４０−３は環状であるため、環状凹部５０の内壁面との密着性が高められるとともに、高い密封性が得られる。
【００７１】
(18)  封口体１０には環状凹部５０および弁体２６の周囲に環状壁部４２が備えられているので、封口体１０の内表面に付着した電解液や水滴などが弁体２６側へ移動することがなく、弁体２６に電解液などが付着するのを防止することができる。
【００７２】
(19)  弁体２６の環状凹部３４の内底部には環状突部４０−１が形成されており、この環状突部４０−１を本体部３０の封口体１０に固定することで、環状壁部４２の頂部に密着させることができ、弁体２６の固定強度と相まって封口体１０の貫通孔１８の密封性を高めることができる。
【００７３】
(20)  上記の製造方法によれば、優れた弁機能を持つ弁体２６を封口体１０に備えたコンデンサを生産ラインで製造することができる。
【００７４】
〔他の実施の形態〕
【００７５】
(a) 上記実施の形態に示した電解コンデンサや電気二重層コンデンサだけでなく、各種のコンデンサや蓄電機能を重視する蓄電素子にも適用することができる。
【００７６】
(b) 上記実施の形態では、電解液の阻止壁として環状壁部４２を例示したが、この阻止壁に代え、環状溝部を弁体２６の周囲部に備えて電解液や水分を阻止する阻止溝を構成してもよい。
【００７７】
(c) 上記実施の形態では、環状突部４０−１を備えているが、この環状突部４０−１を除き環状凹部３４の底面を平坦化し、この底面を封口体１０の環状壁部４２の頂部に密着させてもよい。
【００７８】
(d) 上記実施の形態において、環状突部４０−２、４０−３は、環状壁部３６の内壁面側に形成してもよい。このようにしても、同様に密封性を向上させることができる。
【００７９】
(e) 上記実施の形態において、環状突部４０−２、４０−３を設けず、環状壁部３６の幅を全て同一とし、かつ、Ｗ１≧Ｗ２としてもよい。このようにすることで、密封性を向上させることができる。
【００８０】
(f) 上記実施の形態では、貫通孔１８は外装ケース４の内側部に設置された弁体２６によって密閉されているが、弁体２６に加え、たとえば、図５に示すように外装ケース４の外側部に防湿弁５４を設置してもよい。防湿弁５４を貫通孔１８の外側に配置することによって、貫通孔１８を通して外部から浸入する水分が弁体２６の薄肉部２８に滞留することを防止できる。コンデンサ２内の水分濃度は、外部の空気雰囲気中の水分濃度より低い。そのため、外部の水分がコンデンサ２内に浸入しやすく、弁体２６の気液分離の作用が低下する場合がある。そこで、弁体２６の外側に防湿弁５４を配置すれば、弁体２６と外部の空気雰囲気との接触を抑制し、水分の浸入をより防ぐことができる。また、ガスを放出してコンデンサ２内の内圧が低下すると、貫通孔１８を通して外圧が弁体２６の薄肉部２８に加わり、封口体１０から弁体２６が離脱するおそれがある。しかし、防湿弁５４を配置して貫通孔１８の封口板１０の外部側を塞ぐことで、貫通孔１８を通して弁体２６の薄肉部２８に加わる外圧を防ぎ、弁体２６の固定力を維持できる。
【００８１】
防湿弁５４としては、たとえば、ゴム製の有底筒状のものを使用すればよい。この防湿弁５４の設置方法としては、防湿弁５４の底部を径大部１８−２側に向け、径小部１８−１に防湿弁５４の筒状部５６を嵌合することによって貫通孔１８内に固定する。防湿弁５４には図６のＡに示すように、貫通孔１８の外側を閉塞する上面部５８にスリット６０が形成されている。通常はゴムの弾性力により閉じられているが、貫通孔１８にガスが充満し、内圧が上昇して防湿弁５４の上面部５８が外側に膨れると、図６のＢに示すように、スリット６０が開きガスＧを放出する。なお、内圧が低下すると、図６のＡに示すように、上面部５８の膨らみは元に戻り、スリット６０は閉じられ、上面部５８の密封性が確保される。
【００８２】
防湿弁５４の他の設置方法として、たとえば、図７に示すように、この封口板１０の外側に径小部１８−１に連通する筒部６２を形成し、この筒部６２の周囲部に径大部１８−２との間に環状の隙間６４を形成し、この筒部６２の開口部を覆うように、有底筒状のゴム製の防湿弁５４を設置してもよい。筒部６２は径大部１８−２より低く、筒部６２に被せられた防湿弁５４は貫通孔１８内に配置された状態である。これにより、防湿弁５４が径大部１８−２により防護される。コンデンサ２の内部にガスが充満し、弁体２６を通してガスが貫通孔１８に流れ、貫通孔１８内の内圧が上昇すると、そのガスは防湿弁５４によって覆われた筒部６２に形成された複数の切り欠き部６６を通して防湿弁５４の側壁部６８に作用し、側壁部６８を筒部６２から引き離す。これにより、ガス排出経路が形成される。コンデンサ２内のガスは、貫通孔１８から各切り欠き部６６に流れ、外気に開放される。なお、内圧が低下すると防湿弁５４の側壁部６８は筒部６２の側面に密着し、貫通孔１８の密封性が確保される。
【００８３】
防湿弁５４を配置した結果、コンデンサ２内に充満するガスをコンデンサ２内の内圧上昇に応じて排出でき、コンデンサ２内の圧力上昇を抑制でき、コンデンサ２の変形を防ぐことができる。このコンデンサ２の変形防止に加え、ガス排出によりコンデンサ２の内圧を抑制すれば、コンデンサ２内にガスが溜まらず、コンデンサ２の寿命を延ばすことができる。なお、急激にガスが発生して、コンデンサ２内の圧力が急激に上昇した場合には、防湿弁５４が開弁する。
【００８４】
また、図５に示すように、座金７０を上方からの押圧により押圧固定してもよい。この座金７０はたとえば、図８のＡおよびＢに示す環状の本体部７２を備えたばね板である。本体部７２には複数の貫通孔７４が形成され、ガスＧの通過が可能である。この座金７０は防湿弁の圧接部材の一例である。防湿弁５４を押圧する本体部７２の周縁には、一定の間隔で複数の突片７６が本体部７２と一体に形成されている。各突片７６は、本体部７２に対して鈍角状に折り曲げられている。鈍角に折り曲げられた各突片７６を備える座金７０の直径は、径大部１８−２の上面部の開口部の直径より大きく形成されている。座金７０は、径大部１８−２に圧入させ、径大部１８−２の内側面に係止させた各突片７６により封口板１０に取り付けられている。つまり、座金７０の各突片７６が備える弾性および剛性によって防湿弁５４が押し付けられ、その状態で防湿弁５４が貫通孔１８に強固に維持される。このような構成にすれば、貫通孔１８から防湿弁が外れるのを防止できる。
【００８５】
(g) 防湿弁５４はたとえば、図９に示す形態でもよい。この防湿弁５４の上面部５８の中央にはガス放出経路６０が形成されている。このガス放出経路６０は防湿弁５４の上面部５８の中央にたとえば、先端が鋭利な針を突き刺し、管状の貫通孔を形成すればよい。このガス放出経路６０の周囲部には平坦部７８が備えられている。つまり、防湿弁５４には平坦部７８を頂部として突出部８０が形成されている。この突出部８０は筒状部５６（図６のＡ）の肉厚より薄く形成してガス圧を集中的に作用させてもよい。
【００８６】
防湿弁５４の弾性によりガス放出経路６０は、防湿弁５４の弾性により閉じた状態に維持される。このような防湿弁５４を備えれば、防湿弁５４の突出部８０の内側にコンデンサ内圧が作用する。ガスが発生していなければ、コンデンサ内圧と大気圧の関係は、コンデンサ内圧≦大気圧となる。このとき、突出部８０の外面にはコンデンサ内圧に打ち勝つ大気圧が作用し、突出部８０の外面部が大気圧により押圧される。つまり、ガス放出経路６０が閉じる方向に大気圧による押圧力が作用する。このため、ガス放出経路６０は開放されにくく、外装ケース４の密封性が向上する。
【００８７】
これに対し、ガスが発生すれば、コンデンサ内圧と大気圧の関係は、コンデンサ内圧＞大気圧となる。このとき、ガス圧によってガス放出経路６０が開き、ガスが放出される。ガス放出の後、コンデンサ内圧が低下すれば、防湿弁５４の素材が持つ弾性により、ガス放出経路６０は元の形状に復帰し、閉じた状態になる。
【００８８】
そして、この防湿弁５４とともに座金７０を設置する場合には、この座金７０の中央部に突出部８０を露出させる窓部を備えればよい。このような構成では、座金７０により突出部８０の周囲部を押さえ付け、封口体１０に防湿弁５４を強固に固定することができる。
【００８９】
この例では、ガス放出手段の一例として防湿弁５４の上面部５８にガス放出時に管状のガス放出経路６０が現れる手段としたがこれに限らず、ガス放出経路の形状や大きさはガス放出する際の内圧の大きさや密封性を考慮して適宜設定すればよい。
【００９０】
以上説明したように、本発明のコンデンサの最も好ましい実施の形態等について説明した。本発明は、上記記載に限定されるものではない。特許請求の範囲に記載され、または発明を実施するための形態に開示された発明の要旨に基づき、当業者において様々な変形や変更が可能である。斯かる変形や変更が本発明の範囲に含まれることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明のコンデンサによれば、電解液や水分の付着によるガス放出機能を低下させることのない弁機能を持つコンデンサを実現でき、信頼性の高い製品を提供することができる。
【符号の説明】
【００９２】
２  コンデンサ
４  外装ケース
６  コンデンサ素子
８  巻き止めテープ
１０  封口体
１２  突部
１４  開口端部
１６  封止部材
１８  貫通孔
１８−１  径小部
１８−２  径大部
２０−１、２０−２  外部端子
２４−１、２４−２  電極タブ
２６  弁体
２８  薄肉部
３０  本体部
３２  第一の環状壁部
３４  環状凹部
３６  第二の環状壁部
３８  環状鉤止部
４０−１  環状突部
４０−２、４０−３  環状突部
４２  環状壁部
４４  環状係止突部
４６  垂直段差
４８  テーパ部
５０  環状凹部
５２  テーパ部
５４  防湿弁
５６  筒状部
５８  上面部
６０  ガス放出経路
６２  筒部
６４  隙間
６６  切り欠き部
６８  側壁部
７０  座金
７２  本体部
７４  貫通孔
７６  突片
７８  平坦部
８０  突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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