(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像を形成する像形成部と、
前記像形成部によって形成された像が転写された記録媒体に接触した状態で回転する回転体と、
前記回転体との間に記録媒体が挟み込まれる挟込領域を形成する挟込領域形成部材と、
前記回転体からの記録媒体の剥離を補助する補助部材であって、前記回転体との間に隙間を形成する前記補助部材と、
前記補助部材を、前記回転体から遠ざかる方向であって、記録媒体の搬送に用いられる搬送路から遠ざかる方向に移動可能に支持する支持手段と、
前記挟込領域形成部材が前記回転体に対して押し付けられる力を変更する変更手段と、
を有し、
前記支持手段は、前記挟込領域形成部材を前記回転体に対して押し付ける力を前記変更手段が弱くすることに連係して、前記回転体から遠ざかる方向であって、前記搬送路から遠ざかる方向に前記補助部材を移動させる
画像形成装置。
【請求項２】
前記支持手段は、前記補助部材を支持する補助部材用支持部材を有し、
前記補助部材用支持部材は、回転中心が、前記補助部材の前記回転体側の端部と前記回転体の回転中心とを結ぶ線よりも記録媒体が搬送される搬送方向における下流側であって、前記端部よりも前記搬送方向における上流側に位置する
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記支持手段は、前記補助部材を支持する補助部材用支持部材であって、前記補助部材が前記回転体から離れる方向に移動する方向に付勢されている前記補助部材用支持部材を有し、
前記挟込領域形成部材を支持する挟込領域形成部材用支持部であって、前記挟込領域形成部材が前記回転体に対して押し付けられる方向に付勢されている前記挟込領域形成部材用支持部を有し、
前記補助部材は、前記挟込領域形成部材用支持部が、前記補助部材用支持部材を前記補助部材用支持部に対する付勢に抗して静止させることにより前記回転体に対する位置が規定されている
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
像を形成する像形成部と、
前記像形成部によって形成された像が転写された記録媒体に接触した状態で回転する回転体と、
前記回転体との間に記録媒体が挟み込まれる挟込領域を形成する挟込領域形成部材と、
前記回転体からの記録媒体の剥離を補助する補助部材であって、前記回転体との間に隙間を形成する前記補助部材と、
前記補助部材を、前記回転体から遠ざかる方向であって、記録媒体の搬送に用いられる搬送路から遠ざかる方向に移動可能に支持する支持手段と、
を有し、
前記支持手段は、前記補助部材を支持する補助部材用支持部材であって、前記補助部材が前記回転体から離れる方向に移動する方向に付勢されている前記補助部材用支持部材を有し、
前記挟込領域形成部材を支持する挟込領域形成部材用支持部であって、前記挟込領域形成部材が前記回転体に対して押し付けられる方向に付勢されている前記挟込領域形成部材用支持部を有し、
前記補助部材は、前記挟込領域形成部材用支持部が、前記補助部材用支持部材を前記補助部材用支持部に対する付勢に抗して静止させることにより前記回転体に対する位置が規定されている
画像形成装置。
【請求項５】
像形成部によって形成された像が転写された記録媒体に接触した状態で回転する回転体と、
前記回転体との間に記録媒体が挟み込まれる挟込領域を形成する挟込領域形成部材と、
前記回転体からの記録媒体の剥離を補助する補助部材であって、前記回転体との間に隙間を形成する前記補助部材と、
前記補助部材を、前記回転体から遠ざかる方向であって、記録媒体の搬送に用いられる搬送路から遠ざかる方向に移動可能に支持する支持手段と、
前記挟込領域形成部材が前記回転体に対して押し付けられる力を変更する変更手段と、
を有し、
前記支持手段は、前記挟込領域形成部材を前記回転体に対して押し付ける力を前記変更手段が弱くすることに連係して、前記回転体から遠ざかる方向であって、前記搬送路から遠ざかる方向に前記補助部材を移動させる
定着装置。
【請求項６】
像形成部によって形成された像が転写された記録媒体に接触した状態で回転する回転体と、
前記回転体との間に記録媒体が挟み込まれる挟込領域を形成する挟込領域形成部材と、
前記回転体からの記録媒体の剥離を補助する補助部材であって、前記回転体との間に隙間を形成する前記補助部材と、
前記補助部材を、前記回転体から遠ざかる方向であって、記録媒体の搬送に用いられる搬送路から遠ざかる方向に移動可能に支持する支持手段と、
を有し、
前記支持手段は、前記補助部材を支持する補助部材用支持部材であって、前記補助部材が前記回転体から離れる方向に移動する方向に付勢されている前記補助部材用支持部材を有し、
前記挟込領域形成部材を支持する挟込領域形成部材用支持部であって、前記挟込領域形成部材が前記回転体に対して押し付けられる方向に付勢されている前記挟込領域形成部材用支持部を有し、
前記補助部材は、前記挟込領域形成部材用支持部が、前記補助部材用支持部材を前記補助部材用支持部に対する付勢に抗して静止させることにより前記回転体に対する位置が規定されている
定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置及び定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、転写材上の未定着画像を定着させるヒートローラと、該ヒートローラに圧接回転する加圧ローラと、上記ヒートローラに接して画像定着後の上記転写材を上記ヒートローラから分離させるための分離爪と、上記ヒートローラに非接触で配置されて該ヒートローラの表面温度を検知する少なくとも一つ以上の温度検知手段を有する熱定着装置において、上記温度検知手段の一端側を固定保持するとともに、他端側を上記ヒートローラと上記分離爪の間で上記分離爪に当接配置してなることを特徴とする熱定着装置が記載されている。
【０００３】
特許文献２には、画像を有する記録媒体に接する定着部と、前記定着部とニップを形成する加圧部と、前記ニップの出口にあって前記定着部と剥離ギャップを隔てる剥離位置に対向するプレートを備え、前記定着部と前記加圧部間の減圧に伴い前記プレートを前記定着部の回転基準から更に離れる退避位置に移動する定着剥離部とを具備する定着装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２７５９９９号公報
【特許文献２】特開２０１２−１２３３８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、回転体が膨張することにより生じる虞がある回転体への補助部材の接触を生じにくくすることができる画像形成装置及び定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る本発明は、像を形成する像形成部と、前記像形成部によって形成された像が転写された記録媒体に接触した状態で回転する回転体と、前記回転体との間に記録媒体が挟み込まれる挟込領域を形成する挟込領域形成部材と、前記回転体からの記録媒体の剥離を補助する補助部材であって、前記回転体との間に隙間を形成する前記補助部材と、前記補助部材を、前記回転体から遠ざかる方向であって、記録媒体の搬送に用いられる搬送路から遠ざかる方向に移動可能に支持する支持手段と、を有する画像形成装置である。
【０００７】
請求項２に係る本発明は、前記挟込領域形成部材が前記回転体に対して押し付けられる力を変更する変更手段をさらに有し、前記支持手段は、前記挟込領域形成部材を前記回転体に対して押し付ける力を前記変更手段が弱くすることに連係して、前記回転体から遠ざかる方向であって、前記搬送路から遠ざかる方向に前記補助部材を移動させる請求項１記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項３に係る本発明は、前記支持手段は、前記補助部材を支持する補助部材用支持部材を有し、前記補助部材用支持部材は、回転中心が、前記補助部材の前記回転体側の端部と前記回転体の回転中心とを結ぶ線よりも記録媒体が搬送される搬送方向における下流側であって、前記端部よりも前記搬送方向における上流側に位置する請求項１又は２記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項４に係る本発明は、前記支持手段は、前記補助部材を支持する補助部材用支持部材であって、前記補助部材が前記回転体から離れる方向に移動する方向に付勢されている前記補助部材用支持部材を有し、前記挟込領域形成部材を支持する挟込領域形成部材用支持部であって、前記挟込領域形成部材が前記回転体に対して押し付けられる方向に付勢されている前記挟込領域形成部材用支持部を有し、前記補助部材は、前記挟込領域形成部材用支持部が、前記補助部材用支持部材を前記補助部材用支持部に対する付勢に抗して静止させることにより前記回転体に対する位置が規定されている請求項１又は２記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項５に係る本発明は、像形成部によって形成された像が転写された記録媒体に接触した状態で回転する回転体と、前記回転体との間に記録媒体が挟み込まれる挟込領域を形成する挟込領域形成部材と、前記回転体からの記録媒体の剥離を補助する補助部材であって、前記回転体との間に隙間を形成する前記補助部材と、前記補助部材を、前記回転体から遠ざかる方向であって、記録媒体の搬送に用いられる搬送路から遠ざかる方向に移動可能に支持する支持手段と、を有する定着装置である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る本発明によれば、回転体が膨張することにより生じる虞がある回転体への補助部材の接触を生じにくくすることができる。
【００１２】
請求項２に係る本発明によれば、挟込領域形成部材を回転体に対して押し付ける力を弱くすることに伴って回転体が膨張することにより生じる虞がある回転体への補助部材の接触を生じにくくすることができる。
【００１３】
請求項３に係る本発明によれば、他の位置に回転中心が位置する場合と異なり、簡単な構成で回転体から遠ざける方向であって搬送路から遠ざける方向へと補助部材を移動させることができる。
【００１４】
請求項４に係る本発明によれば、補助部材用支持部材と挟込領域形成部材用支持部とを連結する専用の連結機構等を有するものと比較して、簡単な構成で回転体に対して補助部材を位置決めすることができる。
【００１５】
請求項５に係る本発明によれば、回転体が膨張することにより生じる虞がある回転体への補助部材の接触を生じにくくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形成に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置が有する定着装置の概略構成を示す図である。
【図３】図２に示す定着装置において、定着ロールと、定着ベルトと、剥離補助部材とを側板に対して装着する構成を説明する平面図である。
【図４】図３における矢印Ａ−Ａ方向から図２に示す定着装置を示す図である。
【図５】図２に示す定着装置が有する定着ロールと剥離補助部材とを左側面側から示す図である。
【図６】図２に示す定着装置において、定着ロールと、定着ベルトと、剥離補助部材とに加えて、変更機構が有する変更部材を側板に対して装着する構成を説明する平面図である。
【図７】図６における矢印Ｂ−Ｂ方向から図２に示す定着装置を示す図である。
【図８】図２に示す定着装置の動作を説明し、図８（ａ）は普通紙に対して画像を定着する状態における定着装置を示す図であり、図８（ｂ）は厚紙に対して画像を定着させる状態における定着装置を示す図であり、図８（ｃ）は定着ロールに対して定着ベルトを押し付ける力が解除された状態における定着装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。図１には、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。図１に示されているように、画像形成装置１０は画像形成装置本体２０を有し、画像形成装置本体２０には、記録媒体を排出する排出口２２が形成されている。また、画像形成装置本体２０の上側の面は、トナー像が定着された記録媒体が排出される排出部２４として用いられている。ここで、記録媒体とは画像が定着されることにより記録がなされる媒体である。記録媒体の具体的な例としては、例えば、様々な厚さの用紙や封筒等を挙げることができる。以下、記録媒体として普通紙等の用紙が用いられる場合を例として説明をする。
【００１８】
画像形成装置本体２０内には、用紙に画像であるトナー像を形成する像形成部１００が配置されている。像形成部１００は、像を保持する像保持体として用いられている感光体ドラム１０２と、感光体ドラム１０２の表面を均一に帯電する帯電装置１０４と、帯電装置１０４により均一に帯電された感光体ドラム１０２の表面に静電潜像を形成する潜像形成装置１０６と、潜像形成装置１０６によって形成された潜像を、例えばトナーとキャリアとが混合されてなる現像剤を用いて現像する現像装置１１０と、現像装置１１０によって潜像が現像されることで感光体ドラム１０２の表面に形成されたトナー像を用紙に転写する転写装置１１２と、転写装置１１２によってトナー像が用紙に転写された後に、感光体ドラム１０２の表面に残留するトナー等を清掃する清掃装置１１４とを有する。
【００１９】
また、画像形成装置本体２０内には、像形成部１００によって用紙に形成されたトナー像を用紙に定着させる定着装置２００が配置されている。定着装置２００の詳細は後述する。
【００２０】
また、画像形成装置本体２０内には、像形成部１００に用紙を供給する給紙装置６１０と、同じく像形成部１００に用紙を供給する給紙装置６２０とが配置されている。給紙装置６１０は、積層された状態にある用紙を収納する用紙収納部６１２と、用紙収納部６１２に収納された用紙を後述する搬送路５００へと送り出す送り出し装置６１４とを有する。また、給紙装置６２０は、積層された状態にある用紙を収納する用紙収納部６２２と、用紙収納部６２２に収納された用紙を後述する搬送路５００へと送り出す送り出し装置６２４とを有する。
【００２１】
用紙収納部６１２と用紙収納部６２２とには、それぞれに異なる種類や大きさの用紙を収納することができ、異なる種類の用紙としては、例えば厚さが互いに異なる種類の用紙を挙げることができる。例えば厚さが異なる等の互いに種類が異なる用紙に対してトナー像を定着する際には、定着装置２００がトナー像を用紙に対して定着する条件である定着条件を互いに異なるものとすることが望ましい。
【００２２】
また、画像形成装置本体２０内には、用紙を搬送するための搬送路５００が形成されていて、搬送路５００による用紙の搬送方向における上流が側から順に搬送路５００に沿って先述の給紙装置６２０と、先述の給紙装置６１０と、レジストロール５１０と、先述の転写装置１１２及び先述の感光体ドラム１０２と、先述の定着装置２００と、排出ロール５２０とが配置されている。
【００２３】
レジストロール５１０は、給紙装置６１０及び給紙装置６２０のいずれかから供給された用紙の先端部の移動を一時的に停止させ、感光体ドラム１０２の表面にトナー画像が形成されるタイミングに合致させるように、感光体ドラム１０２と転写装置１１２とで形成される転写部への用紙の先端部の移動を再開させる。
【００２４】
転写装置１１２は、転写バイアスが印加されていて、感光体ドラム１０２の表面に形成されたトナー像を用紙へと静電的に転写させる。
【００２５】
排出ロール５２０は、定着装置２００によってトナー像が定着された用紙を、排出口２２を通過させるようにして排出部２４に向けて排出する。
【００２６】
また、画像形成装置本体２０の例えば前側の面には、画像形成装置１０を操作するための操作部として用いられている操作パネル３０が取り付けられている。操作パネル３０は、例えば、給紙装置６１０及び給紙装置６２０のいずれかに用紙の供給をさせるかについての操作者による入力等の画像形成に関する情報を入力するために用いられる。
【００２７】
図２には、定着装置２００の概略構成が示されている。図２に示されているように、定着装置２００は、定着ロール２１０と、定着ベルト２３０と、剥離補助部材２５０と、変更機構３００とを有する。定着ロール２１０は、像形成部１００（図１を参照）によって形成されたトナー像が転写された用紙に接触した状態で回転する回転体として用いられている。また、定着ロール２１０には、例えばモータ等の駆動源２６０が、例えばギア列等の駆動伝達機構２６２を介して連結されていて、駆動源２６０からの駆動伝達を受け、定着ロール２１０は図２に示す矢印ａ方向に回転する。
【００２８】
定着ロール２１０は円筒形状であって、例えばアルミニュウム等を材質とする芯金部材２１２と、芯金部材２１２を覆う例えばゴム製等の弾性層２１４とを有する。そして、弾性層２１４の表面には樹脂等が塗布されていて、弾性層２１４の表面が樹脂等によって保護されている。また、樹脂を塗布することによって、トナー像が形成されている用紙を定着ロール２１０の表面から剥離しやすくすることができる。
【００２９】
また、定着装置２００は、例えばハロゲンランプ等を用いることができる熱源２１６を有し、熱源２１６は芯金部材２１２の中空部に配置されている。
【００３０】
上述のように弾性層２１４を有するため、定着ロール２１０は定着ベルト２３０等が押し付けられることにより収縮し、押し付けられた状態にある定着ベルト２３０等が定着ロール２１０から離れることにより膨張する。また、定着ロール２１０は、定着ロール２１０に対して定着ベルト２３０等を押し付ける力を強くすると収縮し、定着ロール２１０に対して定着ベルト２３０等を押し付ける力を弱くすると膨張する。
【００３１】
定着ベルト２３０は、定着ロール２１０との間に用紙が挟み込まれる挟込領域であるニップ部Ｎを形成する挟込領域形成部材として用いられている。定着ベルト２３０は、可撓性を有する材料から形成された無端状で帯状の部材であり、定着ロール２１０に従動して図２に示す矢印ｂ方向に回転する。また、定着ベルト２３０は、定着ベルト２３０の内側に配置されている定着ベルト支持部材２４０によって回転できるように支持されているとともに、定着ベルト支持部材２４０によって右側（図２及び図１における右側）に押されるようにして定着ロール２１０に対して押し付けられている。また、定着ベルト支持部材２４０は、挟込領域形成部材用支持部を構成する部材の１つである。
【００３２】
定着ベルト２３０に替えて、パット状の部材等を定着ロール２１０との間に挟込領域（ニップ部Ｎ）を形成する挟込領域形成部材として用いてもよい。このように、挟込領域形成部材は、定着ロール２１０に従動して移動するものであってもよいし、定着ロール２１０に従動しないものであってもよい。
【００３３】
剥離補助部材２５０は、定着ロール２１０の表面からの用紙の剥離を補助するための補助部材として用いられていて、定着ロール２１０との間に隙間Ｇを形成している。用紙に対してトナー像を形成する際には用紙の搬送方向における先端部にはトナー像を形成しないことが多い。そして、用紙先端部におけるトナー像が形成されていない部分（以下、先端余白部とする）は、定着ロール２１０に対して密着しにくく、定着ロール２１０から離間した状態となっていることが多い。
【００３４】
そして、剥離補助部材２５０は、定着ロール２１０から離間した状態にある先端余白部を剥離補助部材２５０に対して乗り上げさせるように案内することで、用紙の定着ロール２１０からの剥離を補助している。このように、剥離補助部材２５０は定着ロール２１０との間に隙間Ｇを形成しているものの、用紙を案内することができ、用紙の定着ロール２１０からの剥離を補助することができる。また、剥離補助部材２５０は、定着ロール２１０との間に隙間Ｇを形成しているため、定着ロール２１０の表面に接触して定着ロール２１０の表面を劣化させることがない。
【００３５】
変更機構３００は、定着ベルト２３０が定着ロール２１０に対して押し付けられる力を変更する変更手段として用いられている。また、変更機構３００には、例えばモータ等の駆動源３０２が連結されていて、駆動源３０２からの駆動伝達を受けて駆動する。駆動源３０２を用いて変更機構３００を作動させることに替えて、操作者による直接の操作で変更機構３００を作動させるようにしてもよい。
【００３６】
また、変更機構３００は、定着ベルト支持部材２４０に対して連結されているとともに、剥離補助部材２５０に対しても連結されている。そして、剥離補助部材２５０は、変更機構３００が定着ベルト２３０を定着ロール２１０に対して押し付ける力を変更することに連係して隙間Ｇの大きさを変化させるように移動するようになっている。より具体的には、定着ロール２１０に対して定着ベルト２３０を押し付ける力を変更機構３００が強くすることに連係して、剥離補助部材２５０は、定着ロール２１０に対して近づく方向に移動するようになっている。この際、定着ロール２１０に対して定着ベルト２３０が押し付けられる力が強くなることで定着ロール２１０が収縮するため隙間Ｇが望ましい値よりも大きくなる虞があるものの、剥離補助部材２５０が定着ロール２１０へと近づく方向へと移動するため隙間Ｇが望ましい値よりも大きくなりにくい。
【００３７】
また、定着ロール２１０に対して定着ベルト２３０を押し付ける力を変更機構３００が弱くすることに連係して、剥離補助部材２５０は定着ロール２１０から遠ざかる方向であって、搬送路５００から遠ざかる方向に移動するようになっている。この際、定着ロール２１０に対して定着ベルト２３０が押し付けられる力が弱くなることで定着ロール２１０が膨張し、定着ロール２１０に対して剥離補助部材２５０が接触してしまう虞があるものの、剥離補助部材２５０が定着ロール２１０から遠ざかる方向へと移動しているため、剥離補助部材２５０は定着ロール２１０に対して接触しない。
【００３８】
また、剥離補助部材２５０が搬送路５００側に移動をすると、剥離補助部材２５０が搬送路５００と緩衝して搬送路５００による用紙の搬送を妨げる虞があるものの、この画像形成装置１０においては剥離補助部材２５０が搬送路５００から遠ざかる方向に移動するため剥離補助部材２５０が搬送路５００による用紙の搬送を妨げることがない。
【００３９】
ここで、定着ロール２１０に対して定着ベルト２３０を押し付ける力が弱くなる場合としては、定着ロール２１０に対して定着ベルト２３０を押し付ける力が解除される場合も含むものとする。以上のように、この画像形成装置１０においては、剥離補助部材２５０は、定着ロール２１０が膨張することに伴って、定着ロール２１０から遠ざかる方向であって、搬送路５００から遠ざかる方向に移動をするようになっている。
【００４０】
以上で説明をした定着ロール２１０と、定着ベルト２３０と、剥離補助部材２５０とは、定着装置２００が有する後述する支持側板２８０Ｆと支持側板２８０Ｒとによって支持されている（図３、図４を参照）。尚、変更機構３００の詳細は後述する。
【００４１】
図３及び図４には、定着装置２００が有する支持側板２８０Ｆ及び支持側板２８０Ｒが示されていて、定着ロール２１０と、定着ベルト２３０と、剥離補助部材２５０とが支持側板２８０Ｆ及び支持側板２８０Ｒに支持される構成が示されている。
【００４２】
図３及び図４に示されているように、定着ロール２１０の前側（図３における下側、図４における紙面の手前側）の端部側には軸受２１８Ｆが装着されていて、定着ロール２１０の後側（図３における上側、図４における紙面の奥側）の端部側には軸受２１８Ｒが装着されている。そして、軸受２１８Ｆが支持側板２８０Ｆに対して固定され、軸受２１８Ｒが支持側板２８０Ｒに固定されることで、定着ロール２１０は、支持側板２８０Ｆ及び支持側板２８０Ｒに対して回転することができるように装着されている。尚、図４においては、軸受２１８Ｆよりも後側に配置されている部材を明確に示すために、軸受２１８Ｆを想像線（二点鎖線）で示している。
【００４３】
定着ベルト２３０は、定着ベルト２３０を支持する挟込領域形成部材用支持部として用いられている定着ベルト支持部２３２を用いて支持されていて、支持側板２８０Ｆ及び支持側板２８０Ｒに対して揺動することができるように支持されている。定着ベルト支持部２３２は、先述の定着ベルト支持部材２４０（図２も参照）と、揺動部材２３４Ｆと、揺動部材２３４Ｒと、規制板２４２とを有する。
【００４４】
定着ベルト支持部２３２においては、定着ベルト２３０の内側に配置されている定着ベルト支持部材２４０の前側の端部が揺動部材２３４Ｆに対して固定されていて、定着ベルト支持部材２４０の後側の端部が揺動部材２３４Ｒに対して固定されている。また、揺動部材２３４Ｆは、軸部材２３６Ｆを用いて支持側板２８０Ｆに対して図４に示す矢印ｃ１方向と矢印ｃ２方向とに回転することができるように支持されていて、揺動部材２３４Ｒは、軸部材２３６Ｒを用いて支持側板２８０Ｒに対して矢印ｃ１方向と矢印ｃ２方向とに回転することができるように支持されている。
【００４５】
そして、以上の構造によって、定着ベルト２３０は、定着ベルト支持部２３２と一体として、支持側板２８０Ｆ及び支持側板２８０Ｒに対して、軸部材２３６Ｆ及び軸部材２３６Ｒを中心として図４に示す矢印ｃ１方向と矢印ｃ２方向とに回転することができ、揺動することができるように支持されている。
【００４６】
規制板２４２は、前側が揺動部材２３４Ｆの上部に装着されていて、後側が揺動部材２３４Ｒの上部に装着されていて、右側の端部が後述する支持部材２５２側に突出している。規制板２４２は、支持部材２５２に接触し、支持部材２５２を静止させ、支持部材２５２の位置を規制する。尚、図４には規制板２４２を示すものの、図示の便宜上、図３への規制板２４２の図示は省略されている。
【００４７】
揺動部材２３４Ｆには、例えばコイルスプリングの弾性体等からなる付勢部材２３８Ｆの一端部が装着されていて、付勢部材２３８Ｆの他端部は後述する変更部材３１０Ｆに装着されていて、揺動部材２３４Ｒには、付勢部材２３８Ｆと同様に例えばコイルスプリングの弾性体等からなる付勢部材２３８Ｒの一端部が装着されていて、付勢部材２３８Ｒの他端部は後述する変更部材３１０Ｒに装着されている。そして、付勢部材２３８Ｆと付勢部材２３８Ｒとによって、定着ベルト２３０は、定着ベルト支持部２３２と一体として、軸部材２３６Ｆ及び軸部材２３６Ｒを中心として矢印ｃ１方向に回転するように付勢されている。そして、付勢部材２３８Ｆと付勢部材２３８Ｒとによって付勢されることで、定着ベルト２３０は、定着ロール２１０に対して押し付けられている。
【００４８】
以上のように、挟込領域形成部材用支持部として用いられている定着ベルト支持部２３２は、挟込領域形成部材として用いられている定着ベルト２３０が回転体として用いられている定着ロール２１０に対して押し付けられる方向へと付勢されている。
【００４９】
剥離補助部材２５０は、支持手段として用いられているとともに、この支持手段が有する補助部材用支持部材として用いられている支持部材２５２によって支持されていて、剥離補助部材２５０と支持部材２５２とは、支持側板２８０Ｆ及び支持側板２８０Ｒに対して一体として揺動することができ、回転することができるように支持されている。より具体的には、支持部材２５２の前側が軸部材２５４Ｆによって、支持側板２８０Ｆに対し図４に示す矢印ｄ１方向と矢印ｄ２方向とに回転することができるように支持されていて、支持部材２５２の後側が軸部材２５４Ｒによって、支持側板２８０Ｒに対し図４に示す矢印ｄ１方向と矢印ｄ２方向とに回転することができるように支持されている。
【００５０】
また、支持部材２５２の前側には、例えばトーションスプリングの弾性体等からなる付勢部材２５６Ｆが装着されていて、支持部材２５２の後側には、付勢部材２５６Ｆと同様に例えばトーションスプリングの弾性体等からなる付勢部材２５６Ｒ（不図示）が装着されている。そして、支持部材２５２は、付勢部材２５６Ｆ及び付勢部材２５６Ｒによって軸部材２５４Ｆ及び軸部材２５４Ｒを中心として矢印ｄ１方向に回転するように付勢されている。このように、付勢部材２５６Ｆ及び付勢部材２５６Ｒによって、剥離補助部材２５０は、支持部材２５２と一体として定着ロール２１０から離れる方向に移動する方向へと付勢されている。
【００５１】
また、支持部材２５２は、定着ベルト支持部２３２の規制板２４２によって位置が規制される。より具体的には、規制板２４２の下側に面に支持部材２５２が接触することにより、支持部材２５２は付勢部材２５６Ｆ及び付勢部材２５６Ｒによる付勢に抗して静止した状態となっている。そして、規制板２４２によって支持部材２５２の位置が規制されることで、剥離補助部材２５０の位置が規制されている。
【００５２】
ここで、剥離補助部材２５０と支持部材２５２との回転中心を回転中心Ｏ１とすると、回転中心Ｏ１は、剥離補助部材２５０の定着ロール２１０側の端部と定着ロール２１０の回転中心Ｏ２とを結ぶ線Ｌ１よりも用紙が搬送される搬送方向における下流側に位置している。このため、回転中心Ｏ１が線Ｌ１よりも上流側に位置している場合とは異なり、支持部材２５２が矢印ｄ１方向に回転した際に、剥離補助部材２５０が定着ロール２１０から離れる方向に移動する。
【００５３】
また、回転中心Ｏ１は、剥離補助部材２５０の定着ロール２１０側の端部よりも用紙搬送方向における上流側、すなわち図４に示す線Ｌ２よりも用紙の搬送方向における上流側に位置している。このため、回転中心Ｏ１が線Ｌ２よりも下流側に位置する場合と異なり、支持部材２５２が矢印ｄ１方向に移動した場合に、剥離補助部材２５０が搬送路５００から離れる方向に移動する。
【００５４】
図５には、定着ロール２１０と、剥離補助部材２５０と、支持部材２５２とが左側面側から示されている。図５に示すように、剥離補助部材２５０は、剥離補助部材２５０の前後方向（図５における左右方向）に並べて配置されている例えば５個等の複数の留め具２５８を用いて支持部材２５２に対して装着されている。留め具２５８としては、例えばネジ等を用いることができ、それぞれの留め具２５８を調整することにより前後方向における各位置における剥離補助部材２５０と定着ロール２１０との間の隙間Ｇ（図２を参照）を調整することができる。
【００５５】
また、図５に示すように、定着ロール２１０の両端側にそれぞれ位置する用紙に接触しない領域である領域２２０に対して、支持部材２５２の端部２５３、端部２５３がそれぞれに接触している。これにより、定着ロール２１０に対する支持部材２５２及び剥離補助部材２５０の位置決めが正確になされるようになる。端部２５３、端部２５３を領域２２０にそれぞれに接触させることに替えて、前側の端部２５３を軸受２１８Ｆに対して接触させて、後側の端部２５３を軸受２１８Ｒに対して接触させるようにしてもよい。
【００５６】
図６及び図７には、変更機構３００が示されている。図６及び図７に示すように、変更機構３００は、先述の変更部材３１０Ｆ及び変更部材３１０Ｒ（図３も参照）と、カム部材３２０Ｆ及びカム部材３２０Ｒとを有する。
【００５７】
変更部材３１０Ｆは、支持側板２８０Ｆに対して軸部材２３６Ｆによって図７に示す矢印ｃ１方向と矢印ｃ２方向とに回転することができ、揺動することができるように支持されていて、変更部材３１０Ｒは、支持側板２８０Ｒに対して軸部材２３６Ｒによって図７に示す矢印ｃ１方向と矢印ｃ２方向とに回転することができ、揺動することができるように支持されている。また、変更部材３１０Ｆには、先述のように一端部が揺動部材２３４Ｆに連結された付勢部材２３８Ｆの他端部が連結されていて、変更部材３１０Ｒには、先述のように一端部が揺動部材２３４Ｒに連結された付勢部材２３８Ｒの他端部が連結されている。
【００５８】
カム部材３２０Ｆとカム部材３２０Ｒとは連結軸３２２により連結されていて、連結軸３２２が駆動源３０２からの駆動伝達を受けて回転することで、連結軸３２２と一体として同じ位相で回転するようになっている。また、カム部材３２０Ｆは変更部材３１０Ｆに接触していて、付勢部材２３８Ｆによる付勢に抗し、軸部材２３６Ｆを中心として矢印ｃ１方向に変更部材３１０Ｆが回転する方向へと変更部材３１０Ｆを押圧する。また、カム部材３２０Ｒは変更部材３１０Ｒに接触していて、付勢部材２３８Ｒによる付勢に抗し、軸部材２３６Ｆを中心として矢印ｃ１方向に変更部材３１０Ｒが回転する方向へと変更部材３１０Ｒを押圧する。
【００５９】
カム部材３２０Ｆとカム部材３２０Ｒとの動作によって変更部材３１０Ｆと変更部材３１０Ｒとが矢印ｄ１方向に回転すると、付勢部材２３８Ｆと付勢部材２３８Ｒとが縮まるように変形して、これにより定着ベルト支持部２３２を矢印ｃ１方向に回転するように付勢する力が大きなり、定着ベルト支持部２３２を矢印ｃ１方向に回転する力が大きくなることで、定着ベルト２３０が定着ロール２１０に対して押し付けられる力が大きくなる。
【００６０】
一方、カム部材３２０Ｆとカム部材３２０Ｒとの動作によって変更部材３１０Ｆと変更部材３１０Ｒとが矢印ｄ２方向に回転すると、付勢部材２３８Ｆと付勢部材２３８Ｒとが伸びるように変形して、これにより定着ベルト支持部２３２を矢印ｃ１方向に回転するように付勢する力が小さくなり、定着ベルト支持部２３２を矢印ｃ１方向に回転する力が小さくなることで、定着ベルト２３０が定着ロール２１０に対して押し付けられる力が小さくなる。
【００６１】
カム部材３２０Ｆとカム部材３２０Ｒとの位相とは、操作パネル３０からの入力に応じ、制御部３２により制御される。すなわち、操作パネル３０を操作することで指定された用紙収納部６１２又は用紙収納部６２２のいずれかに収納されている用紙の厚さに応じて、制御部３２が指定された用紙に適した定着条件となるようにカム部材３２０Ｆとカム部材３２０Ｒとの位相を演算するとともに、カム部材３２０Ｆとカム部材３２０Ｒとの位相が演算された位相となるように、制御部３２が駆動源３０２を制御する。
【００６２】
図８は定着装置２００の動作を説明する図であり、図８（ａ）は普通紙に対してトナー像を定着する状態における定着装置２００を示す図であり、図８（ｂ）は、普通紙よりも厚さが厚い用紙である厚紙に対してトナー像を定着させる状態における定着装置２００を示す図であり、図８（ｃ）は定着ロール２１０に対して定着ベルト２３０を押し付ける力が解除された状態における定着装置を示す図である。尚、図８においては、定着装置２００の動作を明確に示すために、各状態間における剥離補助部材２５０の位置の変化と、定着ベルト２３０の位置の変化とが誇張して示されている。
【００６３】
図８（ａ）に示す普通紙に対してトナー像を定着する状態から図８（ｂ）に示す厚紙に対してトナー像を定着する状態へと移行する際には、制御部３２の制御によりカム部材３２０Ｆ及びカム部材３２０Ｒが回転し、これにより変更部材３１０Ｆと変更部材３１０Ｒとが矢印ｃ２方向に回転し、これにより定着ベルト支持部２３２と定着ベルト２３０とが矢印ｃ２方向に回転し、定着ベルト２３０が定着ロール２１０に対して押し付けられる力が弱くなる。
【００６４】
また、定着ベルト支持部２３２の規制板２４２が移動することにより、規制板２４２によって移動が規制されていた支持部材２５２が、付勢部材２５６Ｆと付勢部材２５６Ｒとに付勢されることにより矢印ｄ１方向に回転し、支持部材２５２が矢印ｄ１方向に回転することで、剥離補助部材２５０が定着ロール２１０から遠ざかる方向であって、搬送路５００から遠ざかる方向へと移動する。
【００６５】
図８（ｂ）に示す厚紙にトナー像を定着する状態から図８（ｃ）に示す定着ロール２１０に対して定着ベルト２３０を押し付ける力が解除された状態へと移行する際においても、制御部３２の制御によりカム部材３２０Ｆ及びカム部材３２０Ｒが回転し、これにより変更部材３１０Ｆと変更部材３１０Ｒとが矢印ｃ２方向に回転し、これにより定着ベルト支持部２３２と定着ベルト２３０とが矢印ｃ２方向に回転し、定着ベルト２３０が定着ロール２１０に対して押し付けられる力がさらに弱くなる。
【００６６】
また、定着ベルト支持部２３２の規制板２４２が移動することにより規制板２４２が支持部材２５２から離間し、規制板２４２が離間することによって、支持部材２５２が付勢部材２５６Ｆと付勢部材２５６Ｒとに付勢されることにより矢印ｄ１方向に回転し、支持部材２５２が矢印ｄ１方向に回転することで、剥離補助部材２５０が定着ロール２１０から遠ざかる方向であって、搬送路５００から遠ざかる方向へとさらに移動する。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
以上で説明をしたように、本発明は、例えば複写機、ファクシミリ装置、プリンター等の画像形成装置と、このような画像形成装置で用いられる定着装置とに適用することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１０・・・画像形成装置
１００・・・像形成部
２００・・・定着装置
２１０・・・定着ロール
２３０・・・定着ベルト
２３２・・・定着ベルト支持部
２３８Ｆ、２３８Ｒ・・・付勢部材
２５０・・・剥離補助部材
２５２・・・支持部材
２５６Ｆ、２５６Ｒ・・・付勢部材
３００・・・変更機構
３２０Ｆ、３２０Ｒ・・・カム部材
５００・・・搬送路
Ｎ・・・ニップ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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