(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路に流れる流体の流量を一定時間間隔で計測する流量計測手段と、
前記流量計測手段によって計測された流量から器具の特徴を示す複数の器具特徴流量を抽出する器具特徴抽出手段と、
特定の器具の特徴的な流量状態を器具固有特徴流量として複数保持している器具固有特徴情報保持手段と、
前記器具特徴抽出手段が抽出した複数の前記器具特徴流量と、前記器具固有特徴情報保持手段に保持されている器具固有の複数の器具固有特徴流量とを比較して、前記特定の器具を判別する器具判別手段と、
を備え、
前記器具特徴抽出手段は、前記流量計測手段によって計測される流量が所定範囲の流量で第１所定回数連続した場合に、その回数分の流量の平均値を器具特徴流量の第１特徴流量として保存し、
前記器具特徴抽出手段は、前記第１特徴流量を抽出した後、前記所定範囲の流量で第２所定回数連続しないが、再び前記第１所定回数連続した場合に、その回数分の流量の平均値を器具特徴流量の第２特徴流量として保存する、流量計測装置。
【請求項２】
前記第２所定回数は前記第１所定回数よりも多く、
前記器具特徴抽出手段は、前記流量計測手段によって計測される流量が前記所定範囲の流量で前記第２所定回数連続した場合に、その回数分の流量の平均値を前記第２特徴流量として保存する、請求項１に記載の流量計測装置。
【請求項３】
流路に流れる流体の流量を一定時間間隔で計測する流量計測手段と、
前記流量計測手段によって計測された流量の一定時間毎の差分値を演算する演算手段と、
前記差分値の大きさに応じた複数の差分値の区分と各区分を表すコードが対応付けられた流量区分表を保持する流量区分表保持手段と、
前記演算手段によって演算された差分値を前記流量区分表に基づき前記コードに変換する差分値変換手段と、
前記差分値変換手段によって一定時間毎に得られたコードから器具の特徴を示す器具特徴コード列を生成する処理、および前記流量計測手段によって計測された流量から器具の特徴を示す複数の器具特徴流量を抽出する処理の少なくとも一方を実行する器具特徴抽出手段と、
特定の器具の特徴的な流量状態を、器具固有特徴コード列および複数の器具固有特徴流量の少なくとも一方として、複数保持している器具固有特徴情報保持手段と、
前記器具特徴抽出手段が抽出した前記器具特徴コード列と前記器具固有特徴情報保持手段に保持されている器具固有の器具固有特徴コード列との比較、および複数の前記器具特徴流量と複数の器具固有特徴流量との比較の少なくとも一方を行い、前記特定の器具を判別する器具判別手段と、
を備え、
前記器具特徴抽出手段は、前記差分値変換手段によって得られたコードのうち、所定範囲のコードが第１所定回数連続した場合に、その回数分の流量の平均値を器具特徴流量の第１特徴流量として保存し、
前記器具特徴抽出手段は、前記第１特徴流量を抽出した後、前記所定範囲のコードで第２所定回数連続しないが、再び前記第１所定回数連続した場合に、その回数分の流量の平均値を器具特徴流量の第２特徴流量として保存する、流量計測装置。
【請求項４】
前記第２所定回数は前記第１所定回数よりも多く、
前記器具特徴抽出手段は、前記差分値変換手段によって得られたコードのうち、前記所定範囲のコードが前記第２所定回数連続した場合に、その回数分の流量の平均値を前記第２特徴流量として保存する、請求項３に記載の流量計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体の流量の変化を検出することにより、流体を使用している器具を判別する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
流体配管系における流体の流量の変化を検出し、流体を使用している器具を判別するガスメータ装置がある（例えば特許文献１）。ガス器具としては、ファンヒータ、ガステーブル、給湯器、床暖房等さまざまなものがあるが、点火時等のガス流量変化の特徴がそれぞれ異なるため、その流量変化の特徴を捉えることにより、使用中のガス器具を判別することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−９５２００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ガス器具の使用時は、そのときの手動操作や着火状態により、同じ器具でも流量の変化の仕方にばらつきがでるが、そのような場合でも精度よく器具を判別できることが望ましい。特許文献１が開示する装置では、例えば、安定流量や中間安定流量から器具動作途中の特徴を示す流量を取得することによって、器具使用時の手動操作や着火状態によるばらつきを吸収し、器具判別精度の向上を図っている。このようなガス器具の判別においては、さらなる精度の向上が求められている。
【０００５】
本発明は、手動操作や着火状態によるばらつきを吸収し、器具判別精度の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書にかかる例示的な流量計測装置は、流路に流れる流体の流量を一定時間間隔で計測する流量計測手段と、前記流量計測手段によって計測された流量から器具の特徴を示す複数の器具特徴流量を抽出する器具特徴抽出手段と、特定の器具の特徴的な流量状態を器具固有特徴流量として複数保持している器具固有特徴情報保持手段と、前記器具特徴抽出手段が抽出した複数の前記器具特徴流量と、前記器具固有特徴情報保持手段に保持されている器具固有の複数の器具固有特徴流量とを比較して、前記特定の器具を判別する器具判別手段とを備え、前記器具特徴抽出手段は、前記流量計測手段によって計測される流量が所定範囲の流量で第１所定回数連続した場合に、その回数分の流量の平均値を器具特徴流量の第１特徴流量として保存し、前記器具特徴抽出手段は、前記第１特徴流量を抽出した後、前記所定範囲の流量で第２所定回数連続しないが、再び前記第１所定回数連続した場合に、その回数分の流量の平均値を器具特徴流量の第２特徴流量として保存する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の流量計測装置によれば、手動操作や着火状態によるばらつきを吸収し、器具判別精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態における流量計測装置のブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態における流量計測手段の概略構成図である。
【図３】本発明の実施の形態における流量区分表を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態における流量区分表を用いたコード変換の例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるガス器具使用時の流量特性を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるガス器具使用時のコードの推移を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態における流量区分表を用いたコード変換の例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態におけるガス器具使用時の流量特性を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態におけるガス器具使用時のコードの推移を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態における流量計測装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
まず、本願発明者らがなした発明は以下のとおりである。
【００１０】
本願の第１の発明にかかる流量計測装置は、流路に流れる流体の流量を一定時間間隔で計測する流量計測手段と、流量計測手段によって計測された流量から器具の特徴を示す複数の器具特徴流量を抽出する器具特徴抽出手段と、特定の器具の特徴的な流量状態を器具固有特徴流量として複数保持している器具固有特徴情報保持手段と、器具特徴抽出手段が抽出した複数の器具特徴流量と、器具固有特徴情報保持手段に保持されている器具固有の複数の器具固有特徴流量とを比較して、特定の器具を判別する器具判別手段とを備え、器具特徴抽出手段は、流量計測手段によって計測される流量が所定範囲の流量で第１所定回数連続した場合に、その回数分の流量の平均値を器具特徴流量の第１特徴流量として保存し、器具特徴抽出手段は、第１特徴流量を抽出した後、所定範囲の流量で第２所定回数連続しないが、再び第１所定回数連続した場合に、その回数分の流量の平均値を器具特徴流量の第２特徴流量として保存する。
【００１１】
本願の第２の発明にかかる流量計測装置において、第２所定回数は第１所定回数よりも多く、器具特徴抽出手段は、流量計測手段によって計測される流量が所定範囲の流量で第２所定回数連続した場合に、その回数分の流量の平均値を第２特徴流量として保存する。
【００１２】
本願の第３の発明にかかる流量計測装置は、流路に流れる流体の流量を一定時間間隔で計測する流量計測手段と、流量計測手段によって計測された流量の一定時間毎の差分値を演算する演算手段と、差分値の大きさに応じた複数の差分値の区分と各区分を表すコードが対応付けられた流量区分表を保持する流量区分表保持手段と、演算手段によって演算された差分値を流量区分表に基づきコードに変換する差分値変換手段と、差分値変換手段によって一定時間毎に得られたコードから器具の特徴を示す器具特徴コード列を生成する処理、および流量計測手段によって計測された流量から器具の特徴を示す複数の器具特徴流量を抽出する処理の少なくとも一方を実行する器具特徴抽出手段と、特定の器具の特徴的な流量状態を、器具固有特徴コード列および複数の器具固有特徴流量の少なくとも一方として、複数保持している器具固有特徴情報保持手段と、器具特徴抽出手段が抽出した器具特徴コード列と器具固有特徴情報保持手段に保持されている器具固有の器具固有特徴コード列との比較、および複数の器具特徴流量と複数の器具固有特徴流量との比較の少なくとも一方を行い、特定の器具を判別する器具判別手段とを備え、器具特徴抽出手段は、差分値変換手段によって得られたコードのうち、所定範囲のコードが第１所定回数連続した場合に、その回数分の流量の平均値を器具特徴流量の第１特徴流量として保存し、器具特徴抽出手段は、第１特徴流量を抽出した後、所定範囲のコードで第２所定回数連続しないが、再び第１所定回数連続した場合に、その回数分の流量の平均値を器具特徴流量の第２特徴流量として保存する。
【００１３】
本願の第４の発明にかかる流量計測装置において、第２所定回数は第１所定回数よりも多く、器具特徴抽出手段は、差分値変換手段によって得られたコードのうち、所定範囲のコードが第２所定回数連続した場合に、その回数分の流量の平均値を第２特徴流量として保存する。
【００１４】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施の形態における流量計測装置を説明する。以下に説明する実施の形態では、流量計測装置の例として、ガスメータを挙げ、その処理を説明する。図面において、同じ構成要素には同じ参照符号を付し、既に説明した構成要素については再度の説明を省略する。なお、本発明は、以下で説明する実施の形態によって限定されることはない。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態におけるガスメータ１００のブロック図である。ガスメータ１００は、ガス流路１０２と、流量計測手段１０４と、計測流量情報記憶手段１０６と、演算手段１０８と、流量区分表保持手段１１０と、差分値変換手段１１２と、器具特徴抽出手段２１４と、器具判別手段１１６と、器具固有特徴情報保持手段２１８とを備える。さらにガスメータ１００は、ガス流路１０２に配置され、緊急時などにガスを遮断する遮断手段１２２を含む。
【００１６】
ガスメータ１００は、上流側においてガス管路１９に接続されるとともに、下流側にてガステーブル、ファンヒータ、床暖房等の種々のガス器具１３、１４、１５に接続されている。
【００１７】
流量計測手段１０４は例えば超音波流量計である。超音波流量計は、流路１０２に流れる流体としてのガスに対し、一定時間間隔で超音波を発射してその流量を計測する。図２は、流量計測手段１０４の概略構成図である。流量計測手段１０４は、ガス流路１０２に連通する矩形断面を持つ計測流路３０を有する。計測流路３０の相対向する流路壁の上流側と下流側には、一対の超音波送受信器３１、３２が配置されている。これらの超音波送受信器３１、３２は、超音波伝播経路が計測流路３０を流動するガス流を斜めに横切るように設定され、交互に超音波を送受信させることによって、ガス流に対して順方向と逆方向に超音波の伝搬を行う。なお、ガス流の方向は図２中の矢印によって示されている。
【００１８】
このとき、超音波送受信器３１、３２間の距離、すなわち測定距離をＬ、ガス流に対する超音波伝播経路の角度をφ、超音波送受信器３１、３２の上流から下流への超音波伝播時間をｔ１、下流から上流への超音波伝播時間をｔ２、音速をＣとすると、流速Ｖは以下の式により求められる。
【００１９】
超音波送受信器３１から送信された超音波が超音波送受信器３２に到達するまでの伝搬時間ｔ１は、下式にて示される。
ｔ１ ＝ Ｌ ／（Ｃ＋Ｖｃｏｓφ）        （１）
【００２０】
また、超音波送受信器３２から送信された超音波が超音波送受信器３１に到達するまでの伝搬時間ｔ２は、下式にて示される。
ｔ２ ＝ Ｌ ／（Ｃ−Ｖｃｏｓφ）        （２）
【００２１】
式（１）と式（２）から流体の音速Ｃを消去すると、下式が得られる。
Ｖ ＝（ Ｌ ／（２ｃｏｓφ）） × （（１／ｔ１）−（１／ｔ２））        （３）
【００２２】
この流速Ｖと計測流路３０の断面積とからガス流の瞬時流量を算出する。瞬時流量の計測の時間間隔は任意である。例えば、０．５秒間隔でもよいし、１秒間隔や２秒間隔でもよい。
【００２３】
計測流量情報記憶手段１０６は、流量計測手段１０４で計測された計測流量値と、当該計測流量値を計測した計測時間とが対応付けられて記述された対象データを記憶する。
【００２４】
演算手段１０８は、流量計測手段１０４によって計測されたガスの流量の、前述した超音波発射間隔に相当する一定時間毎の差分値を演算する。例えば、所定タイミングの流量（絶対流量）が９０Ｌ／ｈ（リットル毎時）であり、次のタイミングでの流量が１２０Ｌ／ｈである場合、このときの差分値は、１２０−９０＝３０Ｌ／ｈとして演算される。
【００２５】
流量区分表保持手段１１０は、例えば図３に示すような、差分値の大きさに応じた複数の差分値の区分と、各区分を表すコードが対応付けられた流量区分表１１０ａを保持する。流量区分表１１０ａは、計測された差分値の絶対値を所定の区分に区分けし、当該区分を表す所定のコードに変換する変換テーブルの役割を果たす。流量区分表１１０ａの区分の数は特に限定されないが、図３では一例として１６コードに区分されたものを記載している。尚、流量がゼロと判断される領域を挙げたが、実際の装置では計測される流量が、多少のばらつきを有するため完全にゼロとなることはあまりない。したがって、流量がゼロとなるのはほぼゼロ、実質的にゼロとなったときも含む。
【００２６】
また、各区分の範囲については、それぞれ異なる流量間隔を有して細分化されている。例えばコード１から５までは１０Ｌ／ｈとし、コード６からＢまでは２５Ｌ／ｈとし、コードＣからＤまでは５０Ｌ／ｈとし、コードＥは１００Ｌ／ｈとするといったように、流量の差分値の小さいほうを細分化している。差分値の小さい領域では器具の種類が多いため、間隔を小さくすることにより、判別精度を上げることができる。なお、コードのＡからＦについては、１０から１５を１６進数で表記したものであるので、コードを数値として大小比較を行うことができる。
【００２７】
差分値変換手段１１２は、演算手段１０８によって演算された差分値を、流量区分表１１０ａに基づき、（超音波発射の）一定時間毎の差分値が分類される区分を表すコードに変換する。
【００２８】
器具特徴抽出手段２１４は、差分値変換手段１１２によって得られた一定時間毎のコードの集合に基づき、実際の計測により得られたコードの列である計測コード列から器具の特徴を示す抽出コード列を生成する。この計測コード列は、流体の流量変化を擬似的に表現する。器具特徴抽出手段２１４は、器具の特徴を示す抽出コード列を必要に応じて図示せぬメモリに記録する。また、器具特徴抽出手段２１４は、流量計測手段１０４によって計測されたガスの流量を監視し、流量の推移から例えばファンヒータの緩点火流量のように器具の特徴を示す複数の器具特徴流量を抽出し、必要に応じて図示せぬメモリに記録する。
【００２９】
器具判別手段１１６は、器具特徴抽出手段２１４によって抽出された抽出コード列ならびに器具特徴流量に基づき、流体としてのガスを使用しているガス器具を判別する。器具固有特徴情報保持手段２１８は、ガス器具固有の特徴コード列を示す器具固有特徴コード列と、ガス器具固有の複数の器具特徴流量とを、ガス器具ごとに予め記憶している。器具判別手段１１６は、抽出コード列と器具固有特徴情報保持手段２１８に記憶された器具固有特徴コード列との比較、および／または計測されたガス流量と器具固有特徴情報保持手段２１８に記憶された器具特徴流量との比較を行い、その類似関係等からガスを使用するガス器具を判別する。
【００３０】
以上のように構成された流量計測装置における器具の特徴抽出処理について説明する。
【００３１】
まず、流量計測手段１０４によって一定時間間隔（例えば０．５秒など）をおいて計測される流量（絶対流量）Ｑ（ｎ）と前回計測された流量Ｑ（ｎ−１）は、計測流量情報記憶手段１０６に一旦記憶される。その後、流量Ｑ（ｎ）と流量Ｑ（ｎ−１）との差である差分値ΔＱ（ｎ）＝Ｑ（ｎ）−Ｑ（ｎ−１）を演算手段１０８で演算する。
【００３２】
差分値変換手段１１２は、図３の流量区分表１１０ａを参照し、演算手段１０８によって演算された差分値ΔＱ（ｎ）の絶対値を、一定時間毎の差分値が分類される区分を表すコードである区分コードに変換する。図４はこのような流量区分表を用いた変換の一例を示している。図５はガス器具使用時の流量特性を示す図であり、図６はガス器具使用時のコードの推移を示す図である。
【００３３】
図１のガス器具１３、１４、１５のいずれかに相当するガス器具Ａ（例えばファンヒータ）が起動を開始し、ガス流量が発生すると、計測される流量は、図４の「流量値」、図５のグラフで示されるように、流量Ｑ（ｎ）＝０から流量Ｑ（ｎ）≠０となり、ガス使用量に応じて流量が変化する。流量計測手段１０４による流量の計測と同時に、演算手段１０８が差分値を演算し、区分コードへの変換が差分値変換手段１１２によって行われる。差分値を変換した区分コードを図４の「コード」列に示している。
【００３４】
器具特徴抽出手段２１４は、差分値変換手段１１２によって変換されたコードが、所定範囲内（例えばコード１以上コード２以下）に、第１所定回数（例えば３回以上５回以下）連続した場合に、その時の流量の平均値を算出し、中間安定流量として保存する。図４に示す例において、コード１および２のコードが、３回から５回連続する部分は、時間３から時間５が当てはまり、時間３の流量５４Ｌ／ｈと時間４の流量５０Ｌ／ｈと時間５の流量５２Ｌ／ｈとの平均値５２Ｌ／ｈを中間安定流量として保存する。
【００３５】
また、器具特徴抽出手段２１４は、差分値変換手段１１２によって変換されたコードが、所定範囲内（例えばコード１以上コード２以下）に、第２所定回数（例えば６回）連続した場合に、その時の流量の平均値を算出し、安定流量として保存する。図４に示す例において、コード１および２のコードが６回連続する部分は、時間１１から時間１６が当てはまる。時間１１の流量１８０Ｌ／ｈ、時間１２の流量１８４Ｌ／ｈ、時間１３の流量１８２Ｌ／ｈ、時間１４の流量１８０Ｌ／ｈ、時間１５の流量１８０Ｌ／ｈ、時間１６の流量１８４Ｌ／ｈの平均値１８１．６７Ｌ／ｈを安定流量として保存する。
【００３６】
図５のグラフからわかるように、保存された中間安定流量は緩点火流量（グラフの変化点Ｉから変化点ＩＩ間）に相当し、安定流量は点火直後の安定した流量（グラフの変化点ＩＩＩ以降）に相当し、十分に器具特徴流量が抽出されていることがわかる。
【００３７】
また、器具特徴抽出手段２１４は、図６に示したコードの推移を示すグラフを見ると分かるように、コードの山谷がそれぞれ図５の変化点Ｉ、ＩＩおよびＩＩＩを表していることから、コードの山谷のピーク値を抽出すると、コード列［０５１１１３４３３３１１１１１１］から［０５１４１］が抽出され、器具特徴コード列として格納される。
【００３８】
ガス器具毎の個別の立ち上り特性である器具固有の中間安定流量、安定流量および器具特徴コード列を予め器具固有特徴情報保持手段２１８に記憶しておき、使用されたガス器具の中間安定流量、安定流量および器具特徴コード列を比較、判定することにより、使用されたガス器具が複数の登録済器具のうちのいずれかであるのか、あるいは新規器具であるのかを判別することができる。
【００３９】
例えば、器具固有特徴情報保持手段２１８には、特定のファンヒータとして、中間安定流量４５〜６０Ｌ／ｈ、安定流量１７０〜１９０Ｌ／ｈ、器具特徴コード列［０５１４１］という情報が予め記憶されている場合、上記の検出結果はこの情報の内容と一致するため、使用している器具はその特定のファンヒータであることを判別することができる。
【００４０】
次に、安定流量を取得できなかった場合にガス器具を判別する方法を説明する。ガス器具の使用状況によっては、同一器具でも点火までの時間が異なることもある。また、流量の揺れにより安定流量を取得できるまで安定している流量が続かず、安定流量が取得できずに、中間安定流量が複数検出されることも考えられる。そのような場合でも、ガス器具を精度良く判別できることが望ましい。
【００４１】
図７は、流量区分表を用いたコード変換の別の例を示す図である。図８はこの例におけるガス器具使用時の流量特性を示す図であり、図９はこの例におけるガス器具使用時のコードの推移を示す図である。
【００４２】
ガス器具Ａ（例えばファンヒータ）が起動を開始し、ガス流量が発生すると、計測される流量は、図７の「流量値」、図８のグラフで示されるように、流量Ｑ（ｎ）＝０から流量Ｑ（ｎ）≠０となり、ガス使用量に応じて流量が変化する。流量計測手段１０４による流量の計測と同時に、演算手段１０８が差分値を演算し、区分コードへの変換が差分値変換手段１１２によって行われる。差分値を変換した区分コードを図７の「コード」列に示している。
【００４３】
器具特徴抽出手段２１４は、差分値変換手段１１２によって変換されたコードが、所定範囲内（例えばコード１以上コード２以下）に、第１所定回数（例えば３回以上５回以下）連続した場合に、その時の流量の平均値を算出し、中間安定流量として保存する。図７に示す例において、コード１および２のコードが、３回から５回連続する部分は、時間３から時間５が当てはまり、時間３の流量５２Ｌ／ｈと時間４の流量４６Ｌ／ｈと時間５の流量５０Ｌ／ｈとの平均値４９．３３Ｌ／ｈを中間安定流量として保存する。
【００４４】
次に、コード１および２のコードが３回から５回連続する部分として、時間１１から時間１３が検出されるが、コード１および２のコードが６回連続する部分は検出されない。すなわち、この例では、流量の揺れにより安定流量が検出できずに、中間安定流量が２回検出されることになる。
【００４５】
このように、安定流量が検出されず中間安定流量が２回検出された場合、器具特徴抽出手段２１４は、中間安定流量として２回目に検出された部分（時間１１から時間１３）の流量の平均値を算出し、安定流量として保存する。図７に示す例においては、時間１１の流量１７８Ｌ／ｈと時間１２の流量１８０Ｌ／ｈと時間１３の流量１７６Ｌ／ｈとの平均値１７８Ｌ／ｈを安定流量として保存する。
【００４６】
また、器具特徴抽出手段２１４は、コード列［０５１１１３４３３３１１１３２１］のうち、安定流量として保存した時間１３までのコードを用い、山谷のピーク値［０５１４１］を抽出し、器具特徴コード列として格納される。この器具特徴コード列［０５１４１］は、図４から図６を用いて説明した例における器具特徴コード列［０５１４１］と同じであり、中間安定流量として２回目に検出された部分を安定流量として処理することで、器具を正しく判別することができる。
【００４７】
例えば、器具固有特徴情報保持手段２１８には、特定のファンヒータとして、中間安定流量４５〜６０Ｌ／ｈ、安定流量１７０〜１９０Ｌ／ｈ、器具特徴コード列［０５１４１］という情報が予め記憶されており、上記の検出結果はこの情報の内容と一致するため、使用している器具はその特定のファンヒータであることを判別することができる。
【００４８】
以上のように、本実施の形態においては、手動操作や着火状態によるばらつきがあっても器具動作途中の特徴を示す流量および安定時の特徴を示す流量を特定することが可能となり、精度のよい器具判別が可能となる。
【００４９】
なお、中間安定流量および安定流量の算出方法として所定範囲のコードが連続したときの流量の平均値を示したが、所定範囲のコードとなる１つ前の流量を加えて平均値を算出してもよい。
【００５０】
なお、上述の例では、コードを用いてガス器具の特徴を抽出したが、コードを用いずにガス流量の値からガス器具の特徴を抽出してもよい。例えば、器具特徴抽出手段２１４は、流量の差分値ΔＱが、所定範囲内（例えば０Ｌ／ｈ以上２０Ｌ／ｈ以下の範囲内）に、第１所定回数（例えば３回以上５回以下）連続した場合に、その時の流量の平均値を算出し、中間安定流量として保存してもよい。図４に示す例において、０Ｌ／ｈ以上２０Ｌ／ｈ以下となる差分値ΔＱが、３回から５回連続する部分は、時間３から時間５が当てはまり、時間３の流量５４Ｌ／ｈと時間４の流量５０Ｌ／ｈと時間５の流量５２Ｌ／ｈとの平均値５２Ｌ／ｈを中間安定流量として保存する。
【００５１】
また、器具特徴抽出手段２１４は、流量の差分値ΔＱが、所定範囲内（例えば０Ｌ／ｈ以上２０Ｌ／ｈ以下の範囲内）に、第２所定回数（例えば６回）連続した場合に、その時の流量の平均値を算出し、安定流量として保存する。図４に示す例において、０Ｌ／ｈ以上２０Ｌ／ｈ以下となる差分値ΔＱが６回連続する部分は、時間１１から時間１６が当てはまる。時間１１の流量１８０Ｌ／ｈ、時間１２の流量１８４Ｌ／ｈ、時間１３の流量１８２Ｌ／ｈ、時間１４の流量１８０Ｌ／ｈ、時間１５の流量１８０Ｌ／ｈ、時間１６の流量１８４Ｌ／ｈの平均値１８１．６７Ｌ／ｈを安定流量として保存する。
【００５２】
また、図７に示す例において、０Ｌ／ｈ以上２０Ｌ／ｈ以下となる差分値ΔＱが、３回から５回連続する部分は、時間３から時間５が当てはまり、時間３の流量５２Ｌ／ｈと時間４の流量４６Ｌ／ｈと時間５の流量５０Ｌ／ｈとの平均値４９．３３Ｌ／ｈを中間安定流量として保存する。
【００５３】
次に、０Ｌ／ｈ以上２０Ｌ／ｈ以下となる差分値ΔＱが３回から５回連続する部分として、時間１１から時間１３が検出されるが、０Ｌ／ｈ以上２０Ｌ／ｈ以下となる差分値ΔＱが６回連続する部分は検出されない。このように、安定流量が検出されず中間安定流量が２回検出された場合、器具特徴抽出手段２１４は、中間安定流量として２回目に検出された部分（時間１１から時間１３）の流量の平均値を算出し、安定流量として保存する。図７に示す例においては、時間１１の流量１７８Ｌ／ｈと時間１２の流量１８０Ｌ／ｈと時間１３の流量１７６Ｌ／ｈとの平均値１７８Ｌ／ｈを安定流量として保存する。
【００５４】
このように、コードを用いずにガス流量の値からガス器具の特徴を抽出してもよく、手動操作や着火状態によるばらつきがあっても器具動作途中の特徴を示す流量および安定時の特徴を示す流量を特定することが可能となり、精度の良い器具判別が可能となる。
【００５５】
図１０は、ガスメータ１００のハードウェア構成例を示す図である。ガスメータ１００は、中央演算回路（ＣＰＵ）２１０と、メモリ２２０と、流量計測手段１０４と、遮断手段１２２とを有している。
【００５６】
ＣＰＵ２１０は、メモリ２２０に格納されたコンピュータプログラム２３０を実行する。コンピュータプログラム２３０は、上述した各種処理が記述されている。ＣＰＵ２１０は、図１に示した演算手段１０８、差分値変換手段１１２、器具特徴抽出手段２１４、器具判別手段１１６の各種処理を実行する。メモリ２２０は、ＣＰＵ２１０によって制御され、計測流量情報記憶手段１０６、流量区分表保持手段１１０、器具固有特徴情報保持手段２１８として動作する。このように、ＣＰＵ２１０とメモリ２２０を用いて上述した各種処理を実行し、精度良く器具を判別することができる。
【００５７】
以上、本発明の実施の形態を説明した。上述の実施の形態の説明は、本発明の例示であり、本発明を限定するものではない。また、上述の実施の形態で説明した各構成要素を適宜組み合わせた実施の形態も可能である。本発明は、特許請求の範囲またはその均等の範囲において、改変、置き換え、付加および省略などが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、流体を使用している器具を判別する技術分野において特に有用である。
【符号の説明】
【００５９】
１３、１４、１５  ガス器具
１９  ガス管路
１００  ガスメータ
１０２  ガス流路
１０４  流量計測手段
１０６  計測流量情報記憶手段
１０８  演算手段
１１０  流量区分表保持手段
１１２  差分値変換手段
１１６  器具判別手段
１２２  遮断手段
２１４  器具特徴抽出手段
２１８  器具固有特徴情報保持手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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