(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
関節式ベッドにおいて、
側部フレーム部材（１４）と、前記側部フレーム部材間に延びる剛性クロスフレーム部材（１６）とを有するフレームと、
繊維強化プラスチックのシートとして形成されマットレスを支持する可撓性支持部材（１２）であって、前記剛性クロスフレーム部材を覆ってこれに固定された可撓性支持部材（１２）と、
シャトルにより前記可撓性支持部材の上体部分に係合する支持アーム（２０）であって、当該支持アーム（２０）は、前記側部フレーム部材との整合位置から、前記上体部分を持ち上げ位置で角度を持って支持する完全上昇位置までの動作範囲にわたって回動可能であり、前記シャトルが、前記支持アーム上を往復運動して前記可撓性支持部材と前記支持アームとの所望の位置での接触を維持することにより、前記マットレスを適切に形状形成する支持アーム（２０）と、
前記支持アームの中間に位置する、前記可撓性支持部材の底面に設置された少なくとも１つのマッサージ励振器（３０）であって、前記可撓性支持部材に音響的に係合するように動作可能である前記励振器とを備えることを特徴とする関節式ベッド。
【請求項２】
請求項１に記載の関節式ベッドにおいて、前記可撓性支持部材の大腿部分と脚部分との中間に位置する膝位置で前記可撓性支持部材に係合する脚部分調節部材（２４）であって、前記側部フレーム部材との整合位置から、前記大腿部分および前記脚部分の角度位置決めによる上昇箇所に前記膝位置を配置する完全上昇位置までの動作範囲にわたって回動可能である前記脚部分調節部材を更に備えることを特徴とする関節式ベッド。
【請求項３】
請求項２に記載の関節式ベッドにおいて、前記少なくとも１つのマッサージ励振器が、前記上体部分に設置された第１のマッサージ励振器と、前記可撓性支持部材の前記大腿部分に設置された第２のマッサージ励振器とを備えることを特徴とする関節式ベッド。
【請求項４】
請求項１に記載の関節式ベッドにおいて、前記可撓性支持部材の音響係合のために所望の周波数および振幅を与えるように前記少なくとも１つのマッサージ励振器に動作可能に接続された制御システム（３４）を更に備えることを特徴とする関節式ベッド。
【請求項５】
請求項４に記載の関節式ベッドにおいて、前記少なくとも１つのマッサージ励振器が、前記可撓性支持部材に設置された複数のマッサージ励振器を備え、かつ前記制御システムが、選択されたマッサージ励振器に前記所望の周波数および振幅を与えるように動作可能であることを特徴とする関節式ベッド。
【請求項６】
関節式ベッド用のマッサージシステムにおいて、
マットレスを受け入れるように構成された可撓性支持部材（１２、１１４）であって、線維強化プラスチックのシートとして形成され、剛性クロスフレーム部材を覆ってこれに固定された可撓性支持部材（１２、１１４）と、
前記可撓性支持部材の底面に設置された少なくとも１つのマッサージ励振器（３０）であって、前記可撓性支持部材に音響的に係合するように動作可能である前記励振器と、
シャトルにより前記可撓性支持部材の上体部分に係合する支持アームであって、前記シャトルが、前記支持アーム上を往復運動して前記可撓性支持部材と前記支持アームとの所望の位置での接触を維持することにより、前記マットレスを適切に形状形成する支持アームと、
を備えることを特徴とする関節式ベッド用のマッサージシステム。
【請求項７】
請求項６に記載の関節式ベッド用のマッサージシステムにおいて、前記可撓性支持部材が剛性クロスフレーム部材（１６）に固定され、かつ支持アーム（２０）が前記可撓性支持部材の上体部分に係合し、前記支持アーム（２０）が、前記側部フレーム部材との整合位置から、前記上体部分を持ち上げ位置で角度を持って支持する完全上昇位置までの動作範囲にわたって回動可能であることを特徴とする関節式ベッド用のマッサージシステム。
【請求項８】
請求項７に記載の関節式ベッド用のマッサージシステムにおいて、前記可撓性支持部材の大腿部分と脚部分との中間に位置する膝位置で前記可撓性支持部材に係合する脚部分調節部材（２４）であって、前記側部フレーム部材との整合位置から、前記大腿部分および前記脚部分の角度位置決めによる上昇箇所に前記膝位置を配置する完全上昇位置までの動作範囲にわたって回動可能である前記脚部分調節部材を更に備えることを特徴とする関節式ベッド用のマッサージシステム。
【請求項９】
請求項８に記載の関節式ベッド用のマッサージシステムにおいて、前記少なくとも１つのマッサージ励振器が、前記上体部分に設置された第１のマッサージ励振器と、前記可撓性支持部材の前記大腿部分に設置された第２のマッサージ励振器とを備えることを特徴とする関節式ベッド用のマッサージシステム。
【請求項１０】
請求項６に記載の関節式ベッド用のマッサージシステムにおいて、前記可撓性支持部材の音響係合のために所望の周波数および振幅を与えるように前記少なくとも１つのマッサージ励振器に動作可能に接続された制御システム（３４）を更に備えることを特徴とする関節式ベッド用のマッサージシステム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の関節式ベッド用のマッサージシステムにおいて、前記少なくとも１つのマッサージ励振器が、前記可撓性支持部材に設置された複数のマッサージ励振器を備え、かつ前記制御システムが、選択されたマッサージ励振器に所望の周波数および振幅を与えるように動作可能であることを特徴とする関節式ベッド用のマッサージシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、「ＶＩＢＲＡＴＯＲＹ  ＳＹＳＴＥＭ  ＦＯＲ  ＭＡＳＳＡＧＥ  ＡＮＤ  ＡＵＤＩＯ  ＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮ  ＩＮ  ＡＮ  ＡＲＴＩＣＵＬＡＴＩＮＧ  ＢＥＤ  ＷＩＴＨ  ＦＬＥＸＩＢＬＥ  ＭＡＴＴＲＥＳＳ  ＳＵＰＰＯＲＴ」という表題で２０１３年１２月１１日に出願され、共通の譲受人を有する米国仮出願第６１／９１４，５０３号明細書の優先権を主張するものであり、その開示内容が参照により本明細書に組み込まれる。本出願は、「ＡＲＴＩＣＵＬＡＴＩＮＧ  ＢＥＤ  ＷＩＴＨ  ＦＬＥＸＩＢＬＥ  ＭＡＴＴＲＥＳＳ  ＳＵＰＰＯＲＴ」という表題で２０１２年７月２０日に出願され、本出願と共通の譲受人を有する米国特許出願第１３９４６９７０号明細書と同時係属中であり、その開示内容が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、一般に、調節可能なベッドの分野に関し、より詳細には、可撓性マットレス支持体を備えた関節式ベッド用の構造におけるマッサージおよび音声生成のための振動システムに関する。
【背景技術】
【０００３】
関節式ベッドは、患者をリクライニング姿勢、座った姿勢、脚を上げた姿勢、またはこれらを組み合せた姿勢にすることを可能にするために、病院や医療施設で長い間使用されてきた。関節式ベッドの一般的な利用が、読書、全身のリラックスまたは睡眠のためにベッドを所望の位置に調節することから得られる快適さおよび便利さゆえに急速に普及している。ベッドの占有者にマッサージ作用を提供するためにマットレス内にまたはマットレスを通して振動刺激を生じさせるためのマッサージユニットが関節式ベッドに追加されている。
【０００４】
典型的には、マッサージユニットは、マットレス自体の上でまたはマットレス自体に対して動作するように関節式ベッド上のマットレス支持要素における切り欠き内に備え付けられる。マットレスへの振動エネルギーの伝達は、マットレスの素材により大幅に減衰させることができる。追加的に、切り欠きおよびマッサージ誘起装置支持構造は、ベッド構造を複雑にする。
【０００５】
それゆえ、従来の欠点を克服する振動マッサージシステムを有する関節式ベッドを提供することが望ましい。
【発明の概要】
【０００６】
本明細書に開示する実施形態は、側部フレーム部材と側部フレーム部材間に延びる剛性クロスフレーム部材とを有するフレームを組み込んだ関節式ベッドを提供する。可撓性支持部材は、剛性クロスフレーム部材に固定され、支持アームは、可撓性支持部材の上体部分に係合する。支持アームは、側部フレーム部材との整合位置から、上体部分を持ち上げ位置で角度を持って支持する完全上昇位置までの動作範囲にわたって回動可能である。少なくとも１つのマッサージ励振器は、支持アームの中間に位置する、可撓性支持部材の底面に設置される。励振器は、可撓性支持部材に音響的に係合するように動作可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
本発明のこれらおよび他の特徴ならびに利点は、添付の図面に関連して考慮されるときに、以下の例示的な実施形態の詳細な説明を参照することにより、より良く理解されるであろう。
【０００８】
【図１Ａ】図１Ａは、明確さのために側部支持体が除去されかつ可撓性支持部材が平坦である、可撓性支持体を有する調節可能なベッドシステムの側面図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、関節式構造における剛性支持要素と関節式構造が平坦である調節可能なベッドシステムの側面図である。
【図２Ａ】図２Ａは、明確さのために側部支持体が除去されかつ可撓性支持部材が平坦であるベッドの下からの、図１Ａの構造を利用した例示的な実施形態の透視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、関節式構造の剛性支持部材が平坦であるベッドの下からの、図１Ｂの構造を利用した例示的な実施形態の透視図である。
【図３Ａ】図３Ａは、上体部分における可撓性支持部材へのマッサージ励振器の取り付けを示すベッドの部分底面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、上体部分の上背部分および下腰部分における可撓性支持部材への長手方向に整合した２つのマッサージ励振器の取り付けを示すベッドの部分底面図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは、上体部分における可撓性支持部材への短手方向に整合した２つのマッサージ励振器の取り付けを示すベッドの部分底面図である。
【図３Ｄ】図３Ｄは、上体部分における可撓性支持部材への長手方向と短手方向の両方向に整合したマッサージ励振器の取り付けを示すベッドの部分底面図である。
【図４Ａ】図４Ａは、上体部分における可撓性支持部材へのマッサージ励振器の取り付けと、大腿部分における可撓性支持部材へのマッサージ励振器の取り付けとを示すベッドの底面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、上体部分における可撓性支持部材へのマッサージ励振器の取り付けと、下脚部分における可撓性支持部材へのマッサージ励振器の取り付けとを示すベッドの部分底面図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、上背部分、腰部分、大腿部分および下脚部分における短手方向に整合したマッサージ励振器の取り付けを示す可撓性支持部材の底面図である。
【図５】図５は、信号生成器を備えた制御ユニットに接続された多数のマッサージ励振器のブロック図である。
【図６】図６は、上体部分が持ち上げられかつ明確さのために左側フレーム部材と上体支持アームが除去された、調節可能なベッドシステムの側面図である。
【図７】図７は、頭部分が持ち上げられ、明確さのために左側フレーム部材と上体支持アームが除去された、ベッドの透視図である。
【図８】図８は、頭部分と脚部分が持ち上げられたベッドの側面図である。
【図９】図９は、頭部分と脚部分が持ち上げられたベッドの下から見た透視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図面に示し本明細書で説明する実施形態は、剛性の個々の支持プラットフォームを排除しかつマッサージまたは音声生成のために可撓性支持部材に振動を直接誘起するマットレス用の連続した可撓性支持部材を使用する関節式ベッドを提供する。図面を参照すると、図１Ａは、マットレスを支持するために可撓性支持体または可撓性部材１２を組み込んだ例示的な調節可能なベッドシステム１０を示している。例示的な実施形態における可撓性支持体は、耐火性（ＦＲ）である繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）の１／８インチのシートである。側部フレーム部材１４は、ＦＲＰを貫通するボルトを備えた板または円板１８（図３で最も良く分かる）を用いて可撓性部材１２が固定されるクロス部材１６を支持する。回動可能な上体支持アーム２０は、可撓性支持部材１２の上体部分１３をベッドの上端に向けて支持する。可撓性支持部材１２は、支持アームの動作中にそれ自身を再配置するために支持アーム２０上に滑らかに支持される。１つの例示的な実施形態において、支持アーム２０上に支持されるシャトル２２は、可撓性支持部材１２に取り付けられる。脚部分調節部材２４は、可撓性支持部材１２の大腿部分１５と下脚部分１９との間の利用者のほぼ膝位置２５で可撓性支持部材に接するように位置決めされる。側部フレームは、平坦状態にある可撓性支持部材１２の縁部を受け入れる差込部を含み得る。
【００１０】
関節式構造に剛性支持要素を有する図１Ｂに示すような従来の調節可能なベッド構造は、本明細書に開示するようなマッサージ励振器の実施形態の組み込みに等しく適用できる。関節式ベッドには、関節式支持システム１１２が装着されるフレーム１１０が組み込まれる。関節式支持システム１１２には、本体、すなわち、上体部１１４、座部１１６、大腿部１１８および下脚部１２０のための多数の剛性支持部が組み込まれる。全く関節屈曲していない位置では、図１Ｂに示すように、上体部１１４、座部１１６、大腿部１１８および下脚部１２０は、平面関係で整合する。完全に関節屈曲した位置では、アクチュエータ組立体１２８により関節接続された上体部１１４は、上体部１１４を座部１１６に接続するヒンジ１２２を貫通して延びる関節軸線を中心に回動する。第２のアクチュエータ組立体１３０により関節接続された大腿部１１８は、大腿部１１６を座部１１６に接続するヒンジ１２４を貫通して延びる第２の関節軸線を中心に回動し、その一方で、下脚部１２０は、下脚部１２０を大腿部１１８に接続するヒンジ１２６を貫通して延びる第３の関節軸線を中心に回動する。
【００１１】
図２Ａで分かるように、マッサージ励振器３０は、後により詳細に説明するように、上体部分１３における可撓性支持部材１２に取り付けられる。同様に図２Ｂで分かるように、マッサージ励振器３０は、従来の関節式支持システムの上体部１１４に取り付けることができる。後に説明する実施形態について、可撓性支持部材１２の上体部分、大腿部分および下脚部分へのマッサージ励振器の利用は、剛性関節式システム１１２における上体部、大腿部および下脚部に等しく当てはまる。
【００１２】
図３Ａで最も良く分かるように、少なくとも１つのマッサージ励振器３０は、可撓性支持部材の上体部分１３における支持アーム２０間において可撓性支持部材１２に設置される。マッサージ励振器３０は、スピーカコーンと同じように励振器に応答する可撓性部材１２と連動する。例示的な実施形態において、マッサージ励振器３０は、延長アーム３２を用いて取り付けられる励振器要素３１を可撓性部材１２に組み込む。延長アームを可撓性部材にしっかりと固定するために、延長アーム上の接着パッドまたは他の代替的な固定機構を利用することができる。励振器要素３１は、可撓性部材１２に音響的に係合する。励振器要素３１の音響係合は、所望のマッサージを提供するためにマッサージ励振器が可撓性支持部材１２に振動を直接誘起することを可能にする。説明した実施形態に関する例示的なマッサージ励振器は、７０５  Ｐｌｅａｓａｎｔ  Ｖａｌｌｅｙ  Ｄｒ．，Ｓｐｒｉｎｇｂｏｒｏ，ＯＨ  ４５０６６のＤａｙｔｏｎ  ＡｕｄｉｏによるＤＡＥＸ２５  Ｓｏｕｎｄ  Ｅｘｃｉｔｅｒである。説明した実施形態に関する第２の例示的なマッサージ励振器は、１７８３５  Ｎｅｗｈｏｐｅ  Ｓｔ，Ｓｔｕｄｉｏ  Ａ，Ｆｏｕｎｔａｉｎ  Ｖａｌｌｅｙ，ＣＡ  ９２７０８のＡＤＸによるＡＭＳ０１ＢＬ  ｂａｓｅ  ｓｈａｋｅｒである。
【００１３】
マッサージ励振器３０は、上背および肩または下背および腰領域の目標とするマッサージのために適所に配置することができる。多数のマッサージ励振器は、同時または個別に、上背と下背の両方のマッサージを提供するために、図３Ｂに示すように整合した縦パターンで位置決めすることができる。追加的に、多数の励振器は、上背または下背に改善されたマッサージを提供するために図３Ｃに示すように整合した横パターンで、またはベッドにおける２人の占有者に別々のマッサージユニットを提供するために単一の関節式ダブルベッドに、位置決めすることができる。短手方向に整合しかつ長手方向に整合したマッサージ励振器を、図３Ｄに示すように可撓性部材１２に装着することができる。
【００１４】
マッサージ励振器３３はまた、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、脚をマッサージするために可撓性支持部材の大腿部分１４または下脚部分１０に位置決めすることもできる。ダブルベッド構成において２人の占有者のために上背、腰、大腿および下脚に対して可撓性部材１２に装着されたマッサージ励振器の例示的なパターンが、図４Ｃに示されている。
【００１５】
図５に示すような制御ユニット３４は、入力信号を供給するためにマッサージ励振器に接続する。制御ユニットによる多数のマッサージ励振器の別々の制御により、占有者が望む種々のマッサージ箇所での別々の作動が可能となる。信号生成器３６は、マッサージ励振器に入力信号を供給し、かつ所望のマッサージを生じさせるために可撓性部材に音響的に係合するように種々の周波数および振幅のために選択可能とすることができる。信号生成器３６は、マッサージ励振に加えてまたはマッサージ励振として音楽を生成する音源を含んでも含まなくてもよい。
【００１６】
図６および図７で分かるように、可撓性支持部材１２の上体部分１３は、側部フレーム部材１４まで延びるとともに側部フレーム部材１４により支持された軸２６を中心に上体支持アーム２０を回動させることにより、持ち上げることができる。支持アーム２０上の作動レバー２１は、回動のためにアクチュエータ２３に取り付けることができる。シャトル２２は、マットレスの適切な形状の形成のために、可撓性支持部材１２の所望の箇所での支持アームとの接触を維持するように支持アーム２０に沿って往復移動する。可撓性支持部材１２にマッサージ励振器３０を直接接続することにより、ベッドの上体部分の任意の関節位置でのマッサージが可能となる。マッサージ励振器３０の小さな外形および軽い重量は、ベッドの関節アクチュエータまたは関節構造支持要素における何らかの追加の構造要件を回避する。
【００１７】
図８および図９に示すように、利用者の膝位置で可撓性支持部材１２を持ち上げる脚部分調節部材２４は、軸２８を中心に回動させることができる。可撓性支持部材１２は、脚部分調節部材２４にもたせ掛けられた大腿部分１５と下脚部分１９との中立位置を求める回動させた脚部分調節部材上で屈曲する。可撓性支持部材１２は、剛性クロス部材１６に固定された部材の中央での自然な屈曲に基づいて、ベッドの上体部分１３と大腿部分１５／下脚部分１９の両方で滑らかな曲面を形成する。上体部分１３の関節と同様に、大腿部分１５および／または下脚部分１９における可撓性支持部材１２にマッサージ励振器３３を直接接続することにより、ベッドの大腿部分および／または下脚部分の任意の関節位置でのマッサージが可能となる。マッサージ励振器３３の小さな外形および軽い重量は、ベッドの関節アクチュエータまたは関節構造支持要素における何らかの追加の構造要件を回避する。
【００１８】
特許法により要求されるように本発明の種々の実施形態をここまで詳細に説明してきたが、当業者であれば、本明細書に開示した具体的な実施形態に対する変更および置換を認識するであろう。そのような変更は、以下の特許請求の範囲で定義される本発明の範囲および意図の範囲内である。
【図１Ａ】
0006510526.tif 000002
【図１Ｂ】
0006510526.tif 000003
【図２Ａ】
0006510526.tif 000004
【図２Ｂ】
0006510526.tif 000005
【図３Ａ】
0006510526.tif 000006
【図３Ｂ】
0006510526.tif 000007
【図３Ｃ】
0006510526.tif 000008
【図４Ａ】
0006510526.tif 000009
【図４Ｂ】
0006510526.tif 000010
【図４Ｃ】
0006510526.tif 000011
【図５】
0006510526.tif 000012
【図６】
0006510526.tif 000013
【図７】
0006510526.tif 000014
【図８】
0006510526.tif 000015
【図９】
0006510526.tif 000016