(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルコンテンツアイテムの使用権を取り引きするための権利である、デジタル権管理サーバ内の取引権を管理するための方法であって、
前記デジタル権管理サーバ内の機器又は前記デジタル権管理サーバに通信可能に結合され得る機器が、前記デジタルコンテンツアイテムのメタデータから、前記デジタルコンテンツアイテムの属性を得るステップと、
前記機器が、前記取引権に関する予め記憶された規則及び前記デジタルコンテンツアイテムの属性に基づき、前記取引権を生成するステップと、を含む、方法。
【請求項２】
前記属性が、前記デジタルコンテンツアイテムの種類、長さ、著者、出版日、出版価格、取引回数、使用回数、及びランキングの少なくとも１つに関連する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記機器が、前記デジタルコンテンツアイテムの取引及び／又は使用に基づき前記属性を更新するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記取引権が１つ又は複数の権利エントリを含み、各権利エントリは、前記デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引に関する以下の制約、すなわち、取引回数に対する制約、取引頻度に対する制約、取引時間に対する制約、取引の地理的領域に対する制約、及び取引の価格に対する制約のうちの１つを示す、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記機器が、前記デジタルコンテンツアイテムの前記使用権の少なくとも１つの取引の取引情報を得るステップを更に含み、前記取引権を生成するステップが、前記予め記憶された規則、前記属性、及び前記少なくとも１つの取引の取引情報に基づいて前記取引権を生成するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記機器が、前記少なくとも１つの取引の取引情報を前記使用権のライセンスに記録するステップを更に含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記機器が、前記取引権を得るステップと、
前記機器が、前記デジタルコンテンツアイテムの前記使用権の少なくとも１つの取引の取引情報を得るステップと、
前記機器が、前記少なくとも１つの取引の取引情報、並びに前記属性、得られた前記取引権、及び前記予め記憶された規則の少なくとも１つに基づいて、前記取引権を更新するステップと
を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記機器が、前記使用権の前記取引権を前記使用権のライセンスに記録するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記機器が、前記属性を得るステップの前に前記取引権の要求を受け取るステップであって、前記要求は前記デジタルコンテンツアイテムの前記メタデータを含む、ステップと、
前記機器が、前記取引権を生成するステップの後に前記取引権を送るステップと
を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引を支援するための方法であって、取引権とは、前記デジタルコンテンツアイテムの前記使用権を取り引きするための権利であり、前記方法は、
取引プラットフォーム内の機器又は顧客のデジタル権管理クライアント内の機器が、デジタル権管理サーバに前記取引権の要求を送るステップを含み、前記要求は前記デジタルコンテンツアイテムのメタデータを含み、前記デジタルコンテンツアイテムの前記メタデータは前記デジタルコンテンツアイテムの属性を含み、
前記取引権が、前記取引権に関する予め記憶された規則と前記デジタルコンテンツアイテムの属性とに基づき、前記デジタル権管理サーバによって生成される、方法。
【請求項１１】
デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引を支援するための方法であって、取引権とは、前記デジタルコンテンツアイテムの前記使用権を取り引きするための権利であり、前記方法は、
取引プラットフォーム内の機器又は顧客のデジタル権管理クライアント内の機器が、デジタル権管理サーバから前記取引権を受け取るステップを含み、前記取引権が、前記取引権に関する予め記憶された規則と前記デジタルコンテンツアイテムのメタデータ内の前記デジタルコンテンツアイテムの属性とに基づき、前記デジタル権管理サーバによって生成される、方法。
【請求項１２】
取引権を管理するためのデジタル権管理サーバ内の機器であって、取引権とは、デジタルコンテンツアイテムの使用権を取り引きするための権利であり、前記機器は、
前記デジタルコンテンツアイテムのメタデータから前記デジタルコンテンツアイテムの属性を得るための取得ユニットと、
前記取引権に関する予め記憶された規則と前記デジタルコンテンツアイテムの属性に基づき、前記取引権を生成するための生成ユニットと
を含む、機器。
【請求項１３】
デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引を支援するための機器であって、取引権とは、前記デジタルコンテンツアイテムの使用権を取り引きするための権利であり、前記機器は、
デジタル権管理サーバに前記取引権の要求を送るための送信ユニットを含み、前記要求は前記デジタルコンテンツアイテムのメタデータを含み、前記デジタルコンテンツアイテムの前記メタデータは、前記デジタルコンテンツアイテムの属性を含み、
前記取引権が、前記取引権に関する予め記憶された規則と前記デジタルコンテンツアイテムの属性とに基づき、前記デジタル権管理サーバによって生成される、機器。
【請求項１４】
デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引を支援するための機器であって、取引権とは、前記デジタルコンテンツアイテムの前記使用権を取り引きするための権利であり、前記機器は、
デジタル権管理サーバから前記取引権を受け取るための受信ユニットを含み、前記取引権が、前記取引権に関する予め記憶された規則と前記デジタルコンテンツアイテムのメタデータ内の前記デジタルコンテンツアイテムの属性とに基づき、前記デジタル権管理サーバによって生成される、機器。
【請求項１５】
取引権を管理するためのコンピュータ実行可能命令であって、取引権とは、デジタルコンテンツアイテムの使用権を取り引きするための権利であり、実行されるとき請求項１乃至９の何れか一項に記載の方法を実施する、コンピュータ実行可能命令。
【請求項１６】
デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引を支援するためのコンピュータ実行可能命令であって、取引権とは、前記デジタルコンテンツアイテムの前記使用権を取り引きするための権利であり、実行されるとき請求項１０に記載の方法を実施する、コンピュータ実行可能命令。
【請求項１７】
デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引を支援するためのコンピュータ実行可能命令であって、取引権とは、前記デジタルコンテンツアイテムの前記使用権を取り引きするための権利であり、実行されるとき請求項１１に記載の方法を実施する、コンピュータ実行可能命令。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル権管理に関し、より詳細には取引権を管理するための方法及び機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、顧客は、紙の書籍、音楽ファイルを保持するＣＤ、動画ファイルを保持するＤＶＤ、ソフトウェアファイルを保持するディスク等の従来の対応物に加え、電子書籍、音楽ファイル、動画ファイル、及びソフトウェアファイル（以下、全体としてデジタルコンテンツアイテムと呼ばれる）を購入し、使用することに慣れている。更に、従来の対応物を再販売することを長らく許可されてきたように、ますます多くの顧客が、コンテンツプロバイダから購入されたデジタルコンテンツアイテムを再販売する必要性を有している。
【０００３】
米国特許出願公開第２０１１／０２３１２７３  Ａ１号は、過去に販売されたデジタルメディアコンテンツの二次市場を開示する。過去に販売されたデジタルメディアコンテンツのそれぞれは、使用権及び譲渡権を含み得る。メディアコンテンツアイテムの譲渡権は、メディアコンテンツアイテムの使用権の帰属を他者に移す権利を付与するものである。譲渡権は、この権利に対する様々な許可レベル等の複合低レベル権利、有効期間、制限事項、符号化、再フォーマットする権利、忠実度を補正する権利、特定の種類の有形媒体（ＤＶＤ、ブルーレイ、フラッシュメモリ等）内に具体化する権利等を含み得る。
【０００４】
米国特許出願公開第２０１１／０２３１２７３  Ａ１号では、メディアコンテンツアイテムを再販売する権利を定めるために譲渡権が紹介されているが、譲渡権の管理に関する開示はない。
【０００５】
本発明の発明者らは、デジタルコンテンツアイテムの再販売に関する以下の問題を認識した。
【０００６】
デジタルコンテンツアイテムの再販売は、デジタルコンテンツアイテムを再販売する権利を管理するための具体的解決策なしには実現することができない。コンテンツプロバイダは、様々なデジタルコンテンツアイテムの再販売に対して、更には異なる利用者に与えられた同じデジタルコンテンツアイテムの様々な使用権の再販売に対して、様々な制限を課したい場合がある。従って、再販売の権利は、異なるデジタルコンテンツアイテムによって、更には同じデジタルコンテンツアイテムの異なる使用権によって異なり得る。しかし、デジタルコンテンツアイテムの数並びに各デジタルアイテムの使用権の数は莫大であり、増加し続けることが予期され、その結果、各デジタルコンテンツアイテムの権利、更にはデジタルコンテンツアイテムの各使用権の権利を個々に設定し、記録するには途方もない労力と大量のデータベースとが必要であり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の技術的問題及び先行技術の理解に基づき、権利を作成し且つ／又は更新すること等、デジタルコンテンツアイテムを再販売する権利を管理するための解決策を提供することが望ましい。無理のない複雑さ及び費用で、異なるデジタルアイテムに対して、更には各デジタルコンテンツアイテムの様々な品切れ使用権（ｓｏｌｄ−ｏｕｔ  ｕｔｉｌｉｚａｔｉｏｎ  ｒｉｇｈｔｓ）に対して、異なる再販売の権利を設けるためのメカニズムを提供することも望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の問題の１つ又は複数により良く対処するために、本発明の一態様の一実施形態によれば、デジタル権管理サーバ内の取引権を管理するための方法が提供される。取引権とは、デジタルコンテンツアイテムの使用権を取り引きするための権利である。この方法は、
デジタルコンテンツアイテムのメタデータから、デジタルコンテンツアイテムに関連する属性を得るステップと、
予め記憶された規則及びデジタルコンテンツアイテムの属性に基づき、取引権を生成するステップと
を含む。
【０００９】
取引権はデジタルコンテンツアイテムの属性に基づいて生成されるので、つまり取引権がデジタルコンテンツアイテムの属性に依存するので、デジタルコンテンツアイテムに関連する対応する属性が異なる場合、デジタルコンテンツアイテムの生成される取引権は異なり得る。更に、メタデータに加え、取引権の生成には予め記憶された規則しか必要ではなく、無理のない複雑さ及び費用をもたらす。取引権は予め記憶された規則にも依存するので、コンテンツプロバイダは各デジタルコンテンツアイテムの取引権を個々に設定する必要がないが、予め記憶された規則を設定することによって取引権を依然として設定することができる。更に、デジタルコンテンツアイテムのメタデータはデジタル権管理に広く使用されており、従って、提供されている方法は、ほぼ全ての種類のデジタル権管理システムに難なく組み込まれ得る。
【００１０】
デジタルコンテンツアイテムは、電子書籍、写真ファイル、音楽ファイル、動画ファイル、ソフトウェアファイル等又はその組合せを含む、電子取引に適した任意のデジタル化されたコンテンツアイテムを指し得る。デジタルコンテンツアイテムは何れの有形物によっても保持される必要はなく、例えばインターネット経由でダウンロードされても良い。
【００１１】
デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引は、売主がコンテンツプロバイダであり、デジタルコンテンツアイテムの使用権を売主が買主に与える直接取引と、使用権の帰属が売主から買主に移される中古取引との両方を含む。
【００１２】
別の実施形態では、属性がデジタルコンテンツアイテムの種類、長さ、著者、出版日、出版価格、取引回数、使用回数、及びランキングの少なくとも１つに関連する。属性は様々であり得るので、取引権は非常に柔軟な方法で設定され得る。
【００１３】
従って、属性は静的（例えば著者、出版日）又は経時的（例えば取引回数、使用回数）であり得る。
【００１４】
別の実施形態では、この方法は、デジタルコンテンツアイテムの取引及び／又は使用に基づき属性を更新するステップを更に含む。
【００１５】
このようにして、デジタルコンテンツアイテムの属性は、デジタルコンテンツアイテムの取引及び／又は使用に応じて動的な場合があり、従ってそれに基づいて生成される取引権も動的であり得る。
【００１６】
別の実施形態では、取引権が１つ又は複数の権利エントリを含み、各権利エントリは、デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引に関する制約、つまり取引回数に対する制約、取引頻度に対する制約、取引時間に対する制約、取引の地理的領域に対する制約、及び取引の価格に対する制約のうちの１つを示す。
【００１７】
このようにして、取引権は、コンテンツプロバイダの様々な需要を満たす様々な制約を含み得る。
【００１８】
別の実施形態では、この方法は、デジタルコンテンツアイテムの使用権の少なくとも１つの取引の取引情報を得るステップを更に含み、生成するステップが、予め記憶された規則、デジタルコンテンツアイテムの属性、及び少なくとも１つの取引の取引情報に基づいて取引権を生成するステップを含む。
【００１９】
生成される取引権はデジタルコンテンツアイテムの属性だけでなく、デジタルコンテンツアイテムの使用権の少なくとも１つの取引にも依存するので、デジタルコンテンツアイテムの取引権は、デジタルコンテンツアイテムの様々な使用権について異なるように設定され得る。
【００２０】
別の実施形態では、少なくとも１つの取引の取引情報が使用権のライセンス内に記録される。
【００２１】
使用権のライセンスはデジタル管理サーバによってのみ修正され得るので、取引情報は如何なる悪意のある修正からも保護され得る。
【００２２】
別の実施形態では、この方法が、
取引権を得るステップと、
デジタルコンテンツアイテムの使用権の少なくとも１つの取引の取引情報を得るステップと、
少なくとも１つの取引の取引情報、並びに属性、得られた取引権、及び予め記憶された規則の少なくとも１つに基づいて取引権を更新するステップと
を更に含む。
【００２３】
別の実施形態では、使用権の取引権が、使用権のライセンス内に記録される。
【００２４】
別の実施形態では、この方法が、
属性を得るステップの前に取引権の要求を受け取るステップであって、要求はデジタルコンテンツアイテムのメタデータを含む、ステップと、
取引権を生成するステップの後に取引権を送るステップと
を更に含む。
【００２５】
本発明の別の態様の実施形態によれば、デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引を支援するための第１の方法が提供される。取引権とは、デジタルコンテンツアイテムの使用権を取り引きするための権利である。この方法は、
デジタル権管理サーバに取引権の要求を送るステップを含み、要求はデジタルコンテンツアイテムのメタデータを含み、デジタルコンテンツアイテムのメタデータはデジタルコンテンツアイテムに関連する属性を含み、
取引権が、予め記憶された規則及びデジタルコンテンツアイテムの属性に基づき、デジタル権管理サーバによって生成される。
【００２６】
本発明の別の態様の一実施形態によれば、デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引を支援するための第２の方法が提供される。取引権とは、デジタルコンテンツアイテムの使用権を取り引きするための権利である。この方法は、
デジタル権管理サーバから取引権を受け取るステップであって、取引権が、予め記憶された規則及びデジタルコンテンツアイテムのメタデータ内のデジタルコンテンツアイテムの属性に基づき、デジタル権管理サーバによって生成される、ステップ
を含む。
【００２７】
本発明の別の態様の一実施形態によれば、取引権を管理するためのデジタル権管理サーバ内の機器が提供される。取引権とは、デジタルコンテンツアイテムの使用権を取り引きするための権利である。この機器は、
デジタルコンテンツアイテムのメタデータからデジタルコンテンツアイテムに関連する属性を得るための取得ユニットと、
予め記憶された規則及びデジタルコンテンツアイテムの属性に基づき、取引権を生成するための生成ユニットと
を含む。
【００２８】
本発明の別の態様の一実施形態によれば、デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引を支援するための機器が提供される。取引権とは、デジタルコンテンツアイテムの使用権を取り引きするための権利である。この機器は、
デジタル権管理サーバに取引権の要求を送るための送信ユニットであって、要求はデジタルコンテンツアイテムのメタデータを含み、デジタルコンテンツアイテムのメタデータは、デジタルコンテンツアイテムに関連する属性を含む、送信ユニット
を含み、
取引権が、予め記憶された規則及びデジタルコンテンツアイテムの属性に基づき、デジタル権管理サーバによって生成される。
【００２９】
本発明の別の態様の一実施形態によれば、デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引を支援するための機器が提供される。取引権とは、デジタルコンテンツアイテムの使用権を取り引きするための権利ある。この機器は、
取引権を受け取るための受信ユニットであって、取引権が、予め記憶された規則及びデジタルコンテンツアイテムのメタデータ内のデジタルコンテンツアイテムの属性に基づき、デジタル権管理サーバによって生成される、受信ユニット
を含む。
【００３０】
本発明の別の態様の一実施形態によれば、取引権を管理するためのコンピュータ実行可能命令が提供される。取引権とは、デジタルコンテンツアイテムの使用権を取り引きするための権利である。このコンピュータ実行可能命令は、デジタル権管理サーバ内の取引権を管理するための上記の方法を実行するように構成される。
【００３１】
本発明の別の態様の一実施形態によれば、デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引を支援するためのコンピュータ実行可能命令が提供される。取引権とは、デジタルコンテンツアイテムの使用権を取り引きするための権利である。このコンピュータ実行可能命令は、デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引を支援するための上記の第１の方法を実行するように構成される。
【００３２】
本発明の別の態様の一実施形態によれば、デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引を支援するためのコンピュータ実行可能命令が提供される。取引権とは、デジタルコンテンツアイテムの使用権を取り引きするための権利である。このコンピュータ実行可能命令は、デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引を支援するための上記の第２の方法を実行するように構成される。
【００３３】
本発明のこれらの及び他の態様が、以下に記載される実施形態から明らかになり、かかる実施形態に関して説明される。
【００３４】
本発明の上記の及び他の目的及び特徴が、添付図面に関連して検討される以下の詳細な説明からより明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態による、取引権を管理するための方法の流れ図を示す。
【図２】本発明の一実施形態による、取引権を管理する概略図を示す。
【図３】本発明の一実施形態による、取引権を管理するための第１の機器、各々の間の取引並びに相互接続を支援するための第２の機器及び第３の機器の概略図を示す。
【図４】本発明の一実施形態による、一例示的応用シナリオの概略図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
本発明の詳細な説明を添付図面に関連して以下に示す。
【００３７】
図１は、本発明の一実施形態による、取引権を管理するための方法１００の流れ図を示す。
【００３８】
本発明の一実施形態によれば、デジタル権管理サーバ内の取引権を管理するための方法が提供される。
【００３９】
取引権とは、デジタルコンテンツアイテムの使用権を取り引きするための権利である。デジタルコンテンツアイテムは、電子書籍、写真ファイル、音楽ファイル、動画ファイル、ソフトウェアファイル等又はその組合せを含む、電子取引に適した任意のデジタル化されたコンテンツアイテムを指し得る。デジタルコンテンツアイテムは任意の有形物によって保持される必要はなく、例えばインターネット経由でダウンロードされても良い。デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引は、売主がコンテンツプロバイダであり、デジタルコンテンツアイテムの使用権を売主が買主に与える直接取引と、使用権の帰属が売主から買主に移される中古取引との両方を含む。
【００４０】
図１を参照し、方法１００は、デジタルコンテンツアイテムのメタデータから、デジタルコンテンツアイテムに関連する属性を得るステップＳ１２０を含む。
【００４１】
デジタルコンテンツアイテムに関連する属性は、デジタルコンテンツアイテムに関連すること、及びデジタルコンテンツアイテムの如何なる使用権についても同じであることを考慮し、デジタルコンテンツアイテムの固有属性とも呼ばれ得る。
【００４２】
一実施形態では、属性は、デジタルコンテンツアイテムの種類、長さ、著者、出版日、出版価格、取引回数、使用回数、及びランキングの少なくとも１つに関連する。
【００４３】
デジタルコンテンツアイテムの種類は、デジタルコンテンツアイテムの内容に従って分類され得る。例えば、デジタルコンテンツアイテムが電子書籍である場合、デジタルコンテンツアイテムの種類は教科書、学術論文、古典小説、人気小説、新聞等を含むことができる。
【００４４】
取引回数とは、直接取引の回数又は直接取引及び中古取引の回数とすることができ、それまでの総取引回数でも所定の期間にわたって数えられても良い。
【００４５】
デジタルコンテンツアイテムのランキングは、任意のランキング、例えば人気の点でのランキングとすることができる。
【００４６】
見て取れるように、属性は静的（例えば著者、出版日）又は経時的（例えば取引回数、使用回数）であり得る。一実施形態では、方法１００は、デジタルコンテンツアイテムの取引及び／又は使用に基づき属性を更新するステップを更に含むことができる。例えば、取引回数及び／又は使用回数に関する属性は、デジタルコンテンツアイテムの取引及び／又は使用に基づいて更新されるべきである。別の例では、デジタルコンテンツアイテムのランキングは、デジタルコンテンツアイテムの取引及び／又は使用にも依存し得るので（例えば取引が多いほどランキングは高くなる）、ランキングに関連する属性もしかるべく更新されるべきである。
【００４７】
一実施形態では、デジタルコンテンツアイテムの種類、長さ、著者、出版日、出版価格、取引回数、使用回数、及びランキングの少なくとも１つに応じてデジタルコンテンツアイテムの複数のカテゴリが定められ、デジタルコンテンツアイテムの属性が、デジタルコンテンツアイテムのカテゴリを示す情報を含む。
【００４８】
概して、デジタルコンテンツアイテムのメタデータは複数のフィールドを含む。従って、デジタルコンテンツアイテムの固有属性は、メタデータの１つのフィールド、又はメタデータの２つ以上のフィールドの組合せであり得る。
【００４９】
メタデータのフィールドは、デジタルコンテンツアイテムの著者やデジタルコンテンツアイテムの出版日等、現行基準内で定められる既存のフィールドであり得る。
【００５０】
或いは、メタデータのフィールドは、取引権を管理するために新たに定められたフィールドでも良い。例えば、取引回数のフィールドが定められ、デジタルコンテンツアイテムのメタデータ内に挿入されても良い。別の例では、カテゴリのフィールドが定められ、デジタルコンテンツアイテムのメタデータ内に挿入されても良い。
【００５１】
図１を更に参照し、方法１００は、予め記憶された規則及びデジタルコンテンツアイテムの属性に基づき、取引権を生成するステップＳ１３０を更に含む。
【００５２】
ステップＳ１３０は様々な目的で実行され得る。デジタルコンテンツアイテムに結合する取引権がない場合、ステップＳ１３０は、デジタルコンテンツアイテムの取引権を作成するために実行され得る。デジタルコンテンツアイテムに結合する取引権がある場合、ステップＳ１３０は取引権を更新するために実行され得る。例えば、取引権は、予め記憶された規則が変更された場合及び／又はデジタルコンテンツアイテムの属性が変更された場合に更新され得る。
【００５３】
各取引権は１つ又は複数の権利エントリを含み、各権利エントリは、デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引に関する制約、つまり取引回数に対する制約、取引頻度に対する制約、取引時間に対する制約、取引の地理的領域に対する制約、及び取引の価格に対する制約のうちの１つを示す。
【００５４】
一実施形態では、各権利エントリが２つの部分、種類及び値を含むことができる。権利エントリの種類は、これだけに限定されないが、存続期間内での最大取引回数、最大取引頻度、出版後の所定期間内の取引を許可しないこと、最後の取引後の所定期間にわたる取引を許可しないこと、地理的制約、取引の最安値、及びプレビューのページ範囲を含み得る。例えば、権利エントリの種類が存続期間内での最大取引回数であり、権利エントリの値が３である場合、その権利エントリはデジタルコンテンツアイテムが３回を超えて取り引きされてはならないことを示し、権利エントリの種類が出版後の所定期間内の取引を許可しないことであり、値が１である場合、その権利エントリは出版後１年以内の第２の取引を許可しないことを示し、権利エントリの種類が地理的制約であり、値が中国である場合、その権利エントリはデジタルコンテンツアイテムが中国国内でしか取り引きされてはならないことを示す。
【００５５】
予め記憶された規則は、発行元によって設定され得る。一実施形態では、複数の規則が予め記憶され、そのそれぞれが異なる発行元によって設定される。或いは、予め記憶された規則は、発行元及び小売業者が一緒に決めても良い。
【００５６】
予め記憶された規則に従い、デジタルコンテンツアイテムの固有属性に応じて様々な取引権が定められ得る。
【００５７】
一例として電子書籍を取り、電子書籍が人気のある雑誌、人気のあるウェブ小説等に属し、従ってその価値が時間と共にすぐに低下する場合、その書籍の取引権は、所定期間内に許可されないものとして、又は所定期間にわたる限られた回数の取引として定められても良い。電子書籍が古典小説に属し、従ってその価値が不動である場合、その書籍の取引権は限られた取引回数として定められても良い。電子書籍が新聞に属し、従ってその書籍の価値が間もなく消滅する場合、その書籍の取引権は、短期間内に取り引きされることを許可されないものとして定められても良い。電子書籍が学術論文に属し、従ってその価値が不動であり得る場合、取引権は取引が許可されないものとして定められても良い。電子書籍が教科書に属し、従ってその価値が不動だが特定の利用者にとってはすぐに低下し得る場合、取引権は、長期間にわたる限られた取引回数として、並びに一定期間内に再び取り引きされることを許可されないものとして定められても良い。
【００５８】
一実施形態によれば、デジタルコンテンツアイテムの固有属性がデジタルコンテンツアイテムのカテゴリを示す情報を含む場合、予め記憶された規則は、それぞれが複数のカテゴリの１つに対応する複数の取引権を含み得る。
【００５９】
図１を更に参照し、方法１００は、ステップＳ１２０の前にステップＳ１１０を、ステップＳ１３０の後にステップＳ１４０を更に含むことができる。ステップＳ１１０で、取引権の要求が受け取られ、要求はデジタルコンテンツアイテムのメタデータを含む。受け取られたメタデータはステップＳ１２０で使用され、デジタルコンテンツアイテムの固有属性が得られる。ステップＳ１４０で、ステップＳ１３０で生成された取引権が送られる。
【００６０】
図２は、本発明の一実施形態による、取引権を管理する概略図を示す。取引権の管理は、取引権を作成し且つ／又は更新することを含む。
【００６１】
図１に示したように、取引権を管理するための方法は、予め記憶された規則及びデジタルコンテンツアイテムの属性に基づき、取引権を生成するステップＳ１３０を含む。図２を参照し、デジタルコンテンツアイテムの使用権の取引権の管理２００は、固有属性２１０及び予め記憶された規則２２０に加えて、取引情報２３０及び／又は前の取引権２４０に更に基づき得る。
【００６２】
取引情報２３０は、デジタルコンテンツアイテムの使用権の少なくとも１回の取引についての取引情報を指す。
【００６３】
取引情報２３０は、直近の取引の取引情報だけを含み得る。或いは、取引情報２３０は、直接取引並びに既存の任意の中古取引を含む全ての取引の取引情報を含むことができる。
【００６４】
取引情報２３０は、取引回数の合計量等の統計的情報を含み得る。加えて、又は或いは、取引情報２３０は、少なくとも１つの取引のそれぞれについて取引情報を含むことができる。各取引の取引情報は、取引日及び／又は取引価格を含み得る。取引の取引情報は、売主及び／又は買主が位置する地理的領域や売主及び／又は買主の顧客種別等、売主及び／又は買主に関する情報を含み得る。例えば、顧客種別は、その顧客がＶＩＰ顧客かどうかを示し得る。
【００６５】
一実施形態では、取引権を更新するとき、予め記憶された規則と共に／なしに前の取引権２４０を使用し、新たな取引権２５０を生成することができる。例えばこれは、前の取引権２４０の生成後に予め記憶された規則が変更され、前の取引権２４０の少なくとも一部が新規の予め記憶された規則によって影響を与えられるべきではない場合に有益である。
【００６６】
本発明の一実施形態によれば、取引情報２３０及び取引権２４０／２５０が使用権のライセンス内に記録される。使用権のライセンスはデジタル管理サーバによってのみ修正され得るので、取引情報は如何なる悪意のある修正からも保護され得る。
【００６７】
取引権は多くの異なるシナリオ内で管理されるべきであり、その一部を以下で例示的に説明する。
【００６８】
第１のシナリオでは、デジタルコンテンツアイテムの使用権の直接取引が行われている間、デジタルコンテンツアイテムの使用権に関する取引権が作成される。
【００６９】
第２のシナリオでは、デジタルコンテンツアイテムの使用権の中古取引が行われている間、使用権に関する取引権が定められていない場合、又は使用権の取引権が中古取引に応じて更新されている場合に取引権が作成される。例えば、取引権が許可された取引回数の値を含む場合、値を１減らすことによって取引権が更新され得る。
【００７０】
第３のシナリオでは、デジタルコンテンツアイテムの過去の如何なる取引中にもデジタルコンテンツアイテムの使用に関する取引権が作成されていないが、デジタルコンテンツアイテムの使用権の所有者の要求があり次第取引権が作成される。例えば、このシナリオは、取引権がデジタル権管理に過去において導入される前に販売されるデジタルコンテンツアイテムに適用され得る。
【００７１】
第４のシナリオでは、予め記憶された規則の変更に応答し、予め記憶された規則に基づく全ての取引権が更新され得る。
【００７２】
第５のシナリオでは、デジタルコンテンツアイテムの固有属性の変化に応答し、デジタルコンテンツアイテムの各使用権の取引権が更新され得る。
【００７３】
図３は、本発明の一実施形態による、取引権を管理するための第１の機器、各々の間の取引並びに相互接続を支援するための第２の機器及び第３の機器の概略図を示す。
【００７４】
図３を参照し、取引権を管理するための第１の機器３１０は、デジタルコンテンツアイテムのメタデータからデジタルコンテンツアイテムに関連する属性を得るための取得ユニット３１２と、予め記憶された規則及びデジタルコンテンツアイテムの属性に基づき、取引権を生成するための生成ユニット３１３とを含む。加えて、第１の機器３１０は、受信ユニット３１１及び送信ユニット３１４を更に含むことができる。受信ユニット３１１は、デジタルコンテンツアイテムのメタデータを含む取引権の要求を受け取る。次いで、デジタルコンテンツアイテムのメタデータが、デジタルコンテンツアイテムに関連する属性を得るために取得ユニット３１２に転送される。送信ユニット３１４が、生成された取引権を生成ユニット３１３から受け取り、その取引権を送る。
【００７５】
図３を更に参照し、取引を支援するための第２の機器３２０は、デジタルコンテンツアイテムのメタデータを含む取引権の要求を送るための送信ユニット３２１を含む。取引を支援するための第３の機器３３０は、取引権を受け取るための受信ユニット３３１を含む。
【００７６】
一実施形態では、第１の機器３１０がデジタル管理サーバ内にあり得る。或いは、第１の機器３１０は、デジタル管理サーバから独立しているが、デジタル管理サーバに通信可能に結合され得る。
【００７７】
一実施形態では、第２の機器３２０が取引プラットフォーム内にあり得る。取引プラットフォームは、発行元、小売業者、又は第三者によって運営され得る。典型的には、このプラットフォームは発行元及び／又は小売業者によって承認されるべきであり、さもなければプラットフォームが第三者によって運営される場合、同等の高次組織によって承認され得る。例えば、取引プラットフォーム上で、二人の顧客（即ち売主及び買主）間のデジタルコンテンツアイテムの使用権の取引が行われる場合、プラットフォームは取引権の要求を第１の機器３１０に送ることができる。加えて、又は或いは、第２の機器３２０は、顧客のデジタル権管理クライアント内にあり得る。例えば、顧客がデジタルコンテンツアイテムの使用権を別の顧客に売る場合、売主である顧客は取引権の要求を第１の機器３１０に直接送ることができる。
【００７８】
一実施形態では、第３の機器３３０が取引プラットフォーム内にあり得る。例えば、取引プラットフォームがデジタルコンテンツアイテムの使用権の取引権を第１の機器から受け取る場合、取引プラットフォームは受け取った取引権を使用権の所有者、即ち行われた取引の購入者に転送する。加えて、又は或いは、第３の機器３３０は、顧客のデジタル権管理クライアント内にあり得る。例えば、顧客がデジタルコンテンツアイテムの使用権を別の顧客から購入する場合、その顧客は使用権の取引権を第１の機器３１０から直接受け取ることができる。
【００７９】
図４は、本発明の一実施形態による、一例示的応用シナリオの概略図を示す。
【００８０】
この実施形態では、電子書籍の使用権のライセンスが取引権を含む。任意選択的に、そのライセンスは、使用権の過去の取引の取引情報を含む履歴記録を更に含むことができる。
【００８１】
この実施形態では、電子書籍のメタデータが、電子書籍に関連する属性を保持する固有属性フィールドを含む。属性は、電子書籍のカテゴリを示す。例示目的で、電子書籍４００のメタデータの一例が以下のように示される。
メタデータ：
｛電子書籍ＩＤ：１２３４５６７８；
題名：ＸＸＸＸＸ；
発行元ＩＤ：８７６５４３２１
属性：人気小説｝
【００８２】
この実施形態では、新聞、新聞雑誌、健康雑誌、ポピュラーサイエンス雑誌、人気小説、古典小説、学術論文、市場報告書、初等学校及び中等学校向けの教科書、大学向けの教科書を含む電子書籍の種類に応じて、複数のカテゴリが定められる。幾つかの規則が、規則データベース内に予め記憶される。各規則は、異なる発行元に対応する。各規則は複数の取引権を含み、そのそれぞれが複数のカテゴリの１つに対応する。例示目的で、ＩＤ８７６５４３２１を有する発行元に対応する予め記憶された規則の一例が以下のように示される。（人気小説のカテゴリに関する取引権しか示されておらず、他は簡潔にするために省略されていることに留意されたい）。
予め記憶された規則：
｛発行元ＩＤ：８７６５４３２１
カテゴリ０：新聞
カテゴリ１：新聞雑誌
カテゴリ２：健康雑誌
カテゴリ３：ポピュラーサイエンス雑誌
カテゴリ４：人気小説
｛取引規則：
取引回数
｛制約１：最初の年に＜２回
｝
地理的制約：中国；
取引の価格範囲；
｛制約１：最初の年に＞７５％
｝
プレビューのページ範囲
｛制約１：序文；  制約２：＜２０ページ｝
｝
カテゴリ５：古典小説
カテゴリ６：学術論文
カテゴリ７：市場報告書
カテゴリ８：初等学校及び中等学校向けの教科書
カテゴリ９：大学向けの教科書
カテゴリ．．．｝
【００８３】
この実施形態では、電子書籍４００の使用権を顧客４５１が発行元又は小売業者から購入する場合、使用権の取引権も生成され、使用権のライセンス内に含められ、次いでそのライセンスが顧客４５１に付与される。上記に示した電子書籍４００の例示的メタデータ及び予め記憶された例示的規則によれば、取引権は以下のように生成される。
取引権：
｛
取引回数
｛制約１：最初の年に＜２回｝
地理的制約：中国；
取引の価格範囲；
｛制約１：最初の年に＞７５％｝
｝
【００８４】
図４を参照し、本発明の一実施形態による、顧客４５１から取引プラットフォーム４２０を介して顧客４５２に電子書籍４００の使用権を取り引きする手順が以下で説明される。
【００８５】
ステップＳ４１０で、電子書籍４００の使用権を顧客４５２に再販売しようとする顧客４５１が、取引要求を、例えばデジタル権管理（ＤＲＭ：ｄｉｇｉｔａｌ  ｒｉｇｈｔｓ  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）クライアントを介して取引プラットフォーム４２０にまず送る。取引要求は、電子書籍４００の電子書籍ＩＤ、取引権を含む電子書籍４００の使用権に関するライセンス、及び顧客４５１のユーザＩＤ、顧客４５１が電子書籍を再販売しようとしている顧客４５２のユーザＩＤ、価格、顧客４５１が電子書籍４００を購入した日付を含む、要求された取引の取引情報を含む。電子書籍４００の使用権に関するライセンスの代わりに、取引要求はライセンスのライセンスＩＤを含むことができる。良く知られているように、ＤＲＭサーバ４３０は、典型的には対応するライセンスＩＤを使用してライセンスがそこから取得され得るライセンスデータベースを有する。
【００８６】
顧客４５１から取引要求を受け取った後、取引プラットフォーム４２０は、取引権及び取引要求内に含まれる要求された取引の取引情報に従い、要求された取引が許可されるかどうかを確認する。要求された取引が許可されない場合、この手順は終了される。この実施形態では、顧客４５１が電子書籍４００を購入した日付が２０１２年６月１９日であり、現在の日付が２０１２年７月１９日であり、顧客４５２が中国国内に位置し、価格が元の価格の８５％だと仮定し、従って、取引プラットフォーム４２０は要求された取引が許可されると判定する。取引プラットフォーム４２０の代わりに、ＤＲＭサーバ４３０は、要求された取引が許可されているかどうかを確認し、確認結果を取引プラットフォーム４２０に知らせることができる。
【００８７】
要求された取引が許可されると判定すると、取引プラットフォーム４２０は、トリガをＤＲＭサーバ４３０に送ることによってライセンス取得プロセスを引き起こし、ライセンスは、許可された取引の購入者、即ち顧客４５２に付与される。トリガは、固有属性及び許可された取引の取引情報を含む、電子書籍４００のメタデータを含む。取引プラットフォーム４２０は、対応する発行元４１０又は顧客４５１から電子書籍４００のメタデータを得ることができる。任意選択的に、トリガは取引要求内の全情報を含む。
【００８８】
取引プラットフォーム４２０からトリガを受け取ると、ＤＲＭサーバ４３０は、許可された取引の購入者、即ち顧客４５２のために以下のように更新済みの取引権を生成する。
取引権；
｛
取引回数
｛制約１：今後１１カ月のうちに＜１回｝
地理的制約：中国；
取引の価格範囲；
｛制約１：今後１１カ月のうちに＞７５％｝
｝
【００８９】
次に、ＤＲＭサーバ４３０は、更新済みの取引権を含む電子書籍４００の使用権に関するライセンスを生成する。
【００９０】
ステップＳ４３０で、ＤＲＭサーバ４３０は、更新済みの取引権を有する生成されたライセンスを顧客４５２に付与する。
【００９１】
図４に示すように、顧客４５２は電子書籍４００を取引プラットフォームからダウンロードする。或いは顧客４５２は、電子書籍４００を顧客４５１から直接受け取っても良い。電子書籍４００及び電子書籍４００の使用権に関するライセンスの両方を得ると、顧客４５２はその電子書籍を読むことができる。
【００９２】
ステップＳ４４０で、顧客４５１が電子書籍４００を使用する権利をもはや有さないよう、電子書籍４００の使用権のライセンスを破壊するように、ＤＲＭサーバ４３０が顧客４５１のＤＲＭクライアントに命令する。電子書籍４００の使用権に関するライセンスが他の電子書籍の使用権に関するライセンスを含む場合、ＤＲＭサーバ４３０は、電子書籍４００の使用権に関するライセンスをそのライセンスがもはや含まないようにライセンスを修正し、修正済みのライセンスを顧客４５１に送ることができる。
【００９３】
上記の方法を実行するために、１組のコンピュータ実行可能命令を更に提案する。この命令は、上記の方法の何れかのステップを実行するために、第１の機器の送信ユニット、取得ユニット、生成ユニット、及び／又は受信ユニット内に、第２の機器の送信ユニット内に、及び／又は第３の機器の受信ユニット内にあり得る。
【００９４】
本発明は図示の実施形態に関して説明されたが、本発明は、ハードウェア及びソフトウェアの任意の組合せを含む多くの代替形態によって実施され得ることが理解されるべきである。更に、任意の適切な大きさ、形状、又は種類の材料、要素、コンピュータプログラム要素、コンピュータプログラムコード、若しくはコンピュータプログラムモジュールが使用され得る。
【００９５】
コンピュータプログラムコードの文脈で解説したが、モジュールは、ハードウェア回路、コンピュータプログラムコード、又はハードウェア回路及びコンピュータプログラムコードの任意の組合せによって実装され得ることが理解されるべきである。
【００９６】
上記の実施形態は、本発明を制限するのではなく説明し、当業者なら添付の特許請求の範囲から逸脱することなしに代替的実施形態を設計できることに留意すべきである。実施形態は、限定的ではなく例示的である。本発明では、図示し説明した実施形態に対する全ての修正形態及び改変形態を、本発明の範囲及び趣旨に含むことを意図する。特許請求の範囲では、括弧の間に配置される如何なる参照符号も請求項を限定するものとして解釈されるべきではない。「含む」という語は、請求項又は説明の中で挙げられていない要素又はステップの存在を除外するものではない。或る要素の前にくる語「ａ」又は「ａｎ」は、その要素が複数あることを除外するものではない。幾つかのユニットを列挙する装置の請求項では、それらのユニットの幾つかがハードウェア又はソフトウェアの同一アイテムによって実施されても良い。第１の、第２の、第３の等の語の使用は、如何なる順序も示さない。これらの語は、名前として解釈されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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