(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に供給する媒体を収容するカセット本体を有し、
前記カセット本体を前記装置本体から引き出す方向と、前記カセット本体に前記媒体をセットする方向が同じであり、
前記カセット本体の底面には、前記媒体を前記装置本体に送り出す方向に高くなるように傾斜する１又は複数の傾斜部を有し、
前記カセット本体の底面には、前記傾斜部を覆うシート部材が載せ置かれ、
前記媒体を送り出す方向の下流側が持ち上げ可能に配置された底板を有し、
前記シート部材は、前記媒体を送り出す方向において、前記カセット本体の底面のうち、前記底板を含めて下流側の領域に載せ置かれる下流側シート部材と、前記底板より上流側の領域に載せ置かれる上流側シート部材と、を含み、
前記下流側シート部材と前記上流側シート部材は重なりを持って配置され、
重なり部分では前記下流側シート部材が前記上流側シート部材の上に位置している
ことを特徴とする給紙カセット。
【請求項２】
前記上流側シート部材は、平面視で、上流側に広がる斜め形状部を有している
ことを特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
【請求項３】
前記カセット本体を前記装置本体から引き出す方向の端部には、前記カセット本体への前記媒体の積載高さを規制する高さ規制部材が設けられている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の給紙カセット。
【請求項４】
装置本体に供給する媒体を収容するカセット本体を有し、
前記カセット本体を前記装置本体から引き出す方向と、前記カセット本体に前記媒体をセットする方向が同じであり、
前記カセット本体の底面には、前記媒体を前記装置本体に送り出す方向に傾斜する１又は複数の傾斜部を有し、
前記媒体を送り出す方向の下流側が持ち上げ可能に配置された底板を有する給紙カセットの前記カセット本体の底面に配置されるシート部材であって、
前記カセット本体から前記媒体を送り出す方向において、前記カセット本体の底面のうち、前記底板を含めて下流側の領域に載せ置かれる下流側シート部材と、前記底板より上流側の領域に載せ置かれる上流側シート部材とで構成され、
前記下流側シート部材と前記上流側シート部材は、前記下流側シート部材の一部が前記上流側シート部材の上に位置して配置される
ことを特徴とする給紙カセット用シート部材。
【請求項５】
請求項１ないし３のいずれかに記載の給紙カセットが装着されることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は給紙カセット、給紙カセット用シート部材、装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置のような複数枚の媒体を連続的に使用する装置では、多数枚の媒体を積載収容し、装置本体に着脱可能に装着される給紙カセット（給紙トレイ、給紙装置などとも称される。）が使用される。
【０００３】
従来の給紙カセットとしては、上下のガイド部材を設け、シート束載置面を給紙側で下るように傾斜させて設ける構成のものが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０６−２５５８１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、給紙カセットのカセット本体の底面に段差部、突起部、角部などが生じると給紙する媒体が引っ掛かってジャムが発生することから、媒体がひっかからずにスムーズに送り出されるように、これらの段差部、突起部、角部には媒体送り出し方向に高くなるように傾斜する傾斜用紙ガイド部が設けられる。
【０００６】
一方、給紙カセットに、所定量以上の媒体がセットされないように媒体の積載高さを規制する規制部材を備える場合がある。このような規制部材は、給紙カセットに対して蓋状に形成されるため、媒体が送り出される側に設けると、媒体が送り出される際に、媒体と干渉してしまい、送り出しが困難となる。このため、規制部材は媒体が送り出される側とは反対側の端部部分に設けられる。
【０００７】
このように給紙カセットの媒体の送り出される側と反対側に規制部材を設けると、給紙カセットに媒体の束（媒体束）をセットするとき、傾斜ガイド部の傾斜に対してカウンタ方向（媒体が送り出される側）から媒体束をセットしなければならなくなる。そのため、媒体束の先端が底面の段差部、突起部、角部に引っ掛かり、媒体のセット性が低下することになる。
【０００８】
この場合、媒体が送り出される側から媒体をセットしても媒体の引っ掛かりが生じない専用の給紙カセットを設けると、上記規制部材を設けない場合と設ける場合とで異なる給紙カセットを用いるために、給紙トレイ交換などの余計な作業が増えて作業効率が悪くなる。
【０００９】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、給紙カセットの汎用性を向上し、複数の給紙トレイを準備し交換する手間をなくすことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明に係る給紙カセットは、
装置本体に供給する媒体を収容するカセット本体を有し、
前記カセット本体を前記装置本体から引き出す方向と、前記カセット本体に前記媒体をセットする方向が同じであり、
前記カセット本体の底面には、前記媒体を前記装置本体に送り出す方向に高くなるように傾斜する１又は複数の傾斜部を有し、
前記カセット本体の底面には、前記傾斜部を覆うシート部材が載せ置かれ、
前記媒体を送り出す方向の下流側が持ち上げ可能に配置された底板を有し、
前記シート部材は、前記媒体を送り出す方向において、前記カセット本体の底面のうち、前記底板を含めて下流側の領域に載せ置かれる下流側シート部材と、前記底板より上流側の領域に載せ置かれる上流側シート部材と、を含み、
前記下流側シート部材と前記上流側シート部材は重なりを持って配置され、
重なり部分では前記下流側シート部材が前記上流側シート部材の上に位置している
構成とした。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、給紙カセットの汎用性が向上し、複数の給紙トレイを準備し交換する手間をなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る装置の一例の外観斜視説明図である。
【図２】同じく給紙カセットを引き出した状態の斜視説明図である。
【図３】同じく内部機構部の側面説明図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るシート部材を備えていない状態の給紙カセットの斜視説明図である。
【図５】図４のＡ部の拡大断面説明図である。
【図６】シート部材及び高さ規制部材を備える状態の給紙カセットの斜視説明図である。
【図７】同じく図６の一部を破断した状態の斜視説明図である。
【図８】図７のＢ部の要部拡大説明図である。
【図９】同給紙カセットへの用紙セット方向の説明に供する説明図である。
【図１０】同給紙カセットへの用紙セットの説明に供する斜視説明図である。
【図１１】給紙カセットの専用サイズ化の説明に供する平面説明図である。
【図１２】同じく給紙カセットの専用サイズ化の説明に供する平面説明図である。
【図１３】本発明の第２実施形態に係る給紙カセットの平面説明図である。
【図１４】図１３のＣ部の要部拡大説明図である。
【図１５】シート部材の斜め形状部の説明に供する拡大平面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る装置の一例について図１ないし図３を参照して説明する。図１は同装置の外観斜視説明図、図２は同じく給紙カセットを引き出した状態の斜視説明図、図３は同じく内部機構部の側面説明図である。
【００１４】
この装置は、シリアル型画像形成装置であり、装置本体１の前面側に、媒体である用紙１０を収容する給紙カセット２が着脱自在に装着される。また、給紙カセット２の上方には、画像が形成された媒体を受ける排紙トレイ３が装着されている。なお、排紙トレイ３にはガイド部材４が設けられている。
【００１５】
この装置は、内部に、図３で紙面垂直方向（主走査方向）に配置された板状部材からなるガイド部材１３などを使用したロッドレスタイプの案内機構にてキャリッジ１４を媒体搬送方向（用紙搬送方向）と直交する主走査方向に移動可能に支持している。
【００１６】
キャリッジ１４には、例えばイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色の液滴を吐出する画像形成手段としての液体吐出ヘッド１１を搭載している。
【００１７】
一方、装置本体１の底部側に装着された給紙カセット２のカセット本体１０２に収容された用紙１０が給紙コロ１５によって１枚ずつ分離して送り出される。
【００１８】
この給紙カセット２から給紙された用紙１０は、中継ローラ１６、搬送ガイド板１７を経て、搬送ローラ２１と加圧ローラ２２との間に送り込まれる。そして、搬送ローラ２１と加圧ローラ２２による搬送力によって搬送ガイド部材２３で案内されながら間歇的に搬送される。
【００１９】
このとき、キャリッジ１４を移動させながら画像信号に応じて液体吐出ヘッド１１を駆動することにより、停止している用紙１０に液を吐出して１行分を記録し、用紙１０を所定量搬送後、次の行の記録を行う。キャリッジ１４は記録終了信号又は用紙の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了する。
【００２０】
搬送ガイド部材２３の下流側には排紙ローラ２４と拍車２５とが配置され、画像が形成された用紙１０を排紙トレイ３上に排出する。
【００２１】
次に、本発明の第１実施形態に係る給紙カセット２について図４ないし図１０も参照して説明する。図４はシート部材を備えていない状態の給紙カセットの斜視説明図である。図５はＡ部の断面拡大説明図、図６はシート部材及び高さ規制部材を備える状態の給紙カセットの斜視説明図、図７は同じく図６の一部を破断した状態の斜視説明図、図８は図７のＢ部の要部拡大説明図である。図９は同給紙カセットへの用紙セット方向の説明に供する説明図、図１０は同給紙カセットへの用紙セットの説明に供する斜視説明図である。
【００２２】
給紙カセット２は、用紙１０を収容するカセット本体１０２を有している。
【００２３】
カセット本体１０２には、用紙１０の幅方向（図３の給紙方向と直交する方向）の位置を規制するサイドフェンス１０４と、用紙１０の後端位置を規制するエンドフェンス１０７を有している。サイドフェンス１０４はサイドフェンスロック部１０６によってロック可能である。
【００２４】
また、カセット本体１０２の底面１０２ａ側には底板１０８が配置されている。底板１０８は給紙方向の先端側が持ち上げ可能に設けられている。底板１０８によって給紙ローラ１５に用紙１０が押し付けられることで、給紙ローラ１５の回転によって用紙１０の送り出しが可能となる。
【００２５】
また、カセット本体１０２内の底部側に生じる段差部、突起部、角部など（これを「段差部２００」と総称する。）には、例えば図５に示すように、媒体送り出し方向に高くなるように傾斜する１又は複数の傾斜用紙ガイド部２０１が設けられている。すなわち、図５の左方向から媒体が差し込まれる、あるいは媒体が右方向に送り出される場合、媒体は傾斜用紙ガイド部２０１に沿って上方に移動し底板１０８の上に移動するため、媒体が段差部２００に引っ掛かることはない。
【００２６】
これにより、用紙１０を送り出すときに段差部２００に用紙１０が引っ掛かってジャムが発生するのを防止することができる。
【００２７】
ここで、この給紙カセット２では、カセット本体１０２内への用紙１０のセット容量制限は、用紙上限デカル１０９にて視覚的に認識できる構成としている。
【００２８】
この用紙上限デカル１０９よりも用紙１０がセットされると、用紙１０を給紙搬送するときに多数枚送り等が発生し、ジャムなどによる装置不具合に至る場合がある。
【００２９】
そこで、本実施形態では、大量の用紙が誤ってセットされることを防止するため、カセット本体１０２の媒体送り出し方向と反対側の端部部分、即ち、カセット本体１０２を装置本体１から引き出す方向の端部には、カセット本体１０２への用紙１０の積載高さを規制する高さ規制部材１１０が設けられている。
【００３０】
このように、カセット本体１０２の媒体送り出し方向と反対側の端部部分に高さ規制部材１１０が設けられると、カセット本体１０２を装置本体にセットしたまま一部を引き出して、カセット本体１０２の上方やカセット本体１０２を引き出した方向側から用紙１０をセットすることができなくなる。
【００３１】
そのため、図９及び図１０に示すように、カセット本体１０２を装置本体から完全に引き抜いた上で用紙１０を用紙１０が送り出される方向から斜めに滑らせるようにしてカセット本体１０２の底面１０２ａと高さ規制部材１１０との間に用紙１０を差し込んでセットしなければならなくなる。すなわち、このような高さ規制部材１１０を設ける構成では用紙１０のセット方向と給紙カセット２の引出し方向とが同じになる。
【００３２】
このとき、上述したようにカセット本体１０２の底面１０２ａには媒体送り出し方向に高くなるように傾斜する傾斜用紙ガイド部２０１が設けられているために、用紙１０の束（図１０に示す用紙束１０Ａ）をセットするときに、段差部２００の傾斜用紙ガイド部２０１と反対側の面（底板１０８側の面）に用紙束１０Ａの先端が引っ掛かり、用紙のセット性が悪くなる。
【００３３】
そこで、本実施形態では、図６ないし図８に示すように、カセット本体１０２の底面１０２ａに傾斜用紙ガイド部２０１などを覆う給紙カセット用シート部材であるシート部材１１１、１１２を載せ置いている。シート部材１１１、１１２は、位置を定めて底面１０２ａ及び底板１０８に貼り付けて固定している。また、シート部材１１１、１１２の少なくとも表面を黒色とすれば、白色の用紙１０との区別が容易になる。
【００３４】
ここで、シート部材１１１は、底面１０２ａのうち、底板１０８を含めて媒体送り出し方向で下流側の領域に載せ置かれた下流側シート部材である。シート部材１１２は、同じく、底板１０８より媒体送り出し方向で上流側の領域に載せ置かれた上流側シート部材である。
【００３５】
そして、シート部材１１１とシート部材１１２との重なり部分では、図８に示すように、シート部材１１１をシート部材１１２よりも上側に配置している。
【００３６】
このように構成したので、給紙カセット２のカセット本体１０２に用紙束１０Ａをセットするときに用紙束１０Ａが引っ掛かる部分を、シート部材１１１、１１２で全て覆うことができる。また、媒体送り出し方向下流側のシート部材１１１を上流側のシート部材１１２の上側にして重ねているので、用紙束１０Ａの挿入時にシート部材１１１、１１２間で用紙束１０Ａが引っ掛かることもなくなる。
【００３７】
これにより、用紙束１０Ａを斜めからシート部材１１１，１１２上を滑らしながらセットすることができ、用紙のセット性が向上する。
【００３８】
また、底板１０８側とその上流側でシート部材１１１、１１２を分けているので、シート部材の剛性で底板１０８の動作が妨げられることを防止することができ、安定した給紙を行うこともできる。
【００３９】
そして、給紙カセット２に高さ規制部材１１０を取り付けない場合には、用紙束１０Ａをカセット本体１０２の上からそのままセットすることができるので、シート部材１１１、１１２は不要となる。
【００４０】
これにより、高さ規制部材１１０の有無にかかわらず同じカセット本体を使用することができ、給紙カセットの汎用性が向上し、複数の給紙トレイを準備し交換する手間をなくすことができる。
【００４１】
次に、シート部材による給紙カセットの専用サイズ化について図１１及び図１２を参照して説明する。図１１及び図１２は同説明に供する専用サイズにした給紙カセットの異なる例の平面説明図である。
【００４２】
給紙カセット２のカセット本体１０２に設けるシート部材１１１を所望の用紙サイズに対応した大きさとし、当該シート部材１１１の幅方向の一端を当該用紙サイズの用紙の給紙位置に合わせて固定する。そして、例えば一方のサイドフェンス１０４ａを当該シート部材１１１の一端に突き当たる位置に移動して固定する。
【００４３】
例えば、図１１に示す給紙カセット２では幅Ｗ１のシート部材１１１及びこれに応じたシート部材１１２とし、幅Ｗ１の用紙サイズの専用カセットとしている。また、図１２に示す給紙カセット２では幅Ｗ２（Ｗ２＜Ｗ１）のシート部材１１１及びこれに応じたシート部材１１２とし、幅Ｗ２の用紙サイズの専用カセットとしている。
【００４４】
このようにして、シート部材を使用することで、当該給紙カセット２を専用サイズの給紙カセットとすることができる。
【００４５】
特に、小さなサイズの用紙や特殊アプリ用途の紙等はスキューが悪くなる傾向があるので、サイドフェンス１０４の位置を規制することで、スキューが低減して高精度な給紙を行うことができる。
【００４６】
この場合、左右のサイドフェンス１０４ａ、１０４ｂは連結されているので、シート部材１１１に片側のサイドフェンス１０４ａを突き当てるだけで左右のサイドフェンス１０４ａ、１０４ｂの位置を規定できる。
【００４７】
したがって、シート部材１１１のサイズは高精度である必要はなく、カセット本体１０２の底面に対する貼り付け位置のみで調整できるので、大幅なコスト増なしに給紙精度の高い装置に変更することができる。
【００４８】
次に、本発明の第２実施形態について図１３及び図１４を参照して説明する。図１３は同実施形態の説明に供する給紙カセットの平面説明図、図１４は図１３のＣ部の要部拡大説明図である。
【００４９】
本実施形態では、上流側のシート部材１１２の幅方向の一端部側は、平面視で、下流側のシート部材１１１との重なり部分から上流側に向かって広がる斜め形状部１１２ａとしている。この場合、サイドフェンス１０４ａ側の位置をシート部材１１１で規定しているときには、サイドフェンス１０４ｂ側を斜め形状とする。
【００５０】
すなわち、上述したように、シート部材１１１の片側に突き当ててサイドフェンス１０４ａの位置を規制するとき、逆側のサイドフェンス１０４ｂとの間には多少なりとも隙間が生じることになる。この場合、サイドフェンス１０４ｂとシート部材１１１、１１２との間に多少の隙間であっても、用紙１０を滑らしながら給紙カセット２にセットするので引っかかる可能性がある。
【００５１】
そこで、上流側のシート部材１１２側の引っかかる可能性がある箇所では、シート部材１１２を斜め形状部１１２ａにして引っ掛かる可能性のある部分を覆うようにする。
【００５２】
これにより、用紙が斜め形状部１１２ａに沿って滑るので、引っ掛かりがなくなり、容易に用紙束がセットできるようになる。
【００５３】
ここで、シート部材１１２の斜め形状部分とシート部材１１１との重なり部分について図１５も参照して説明する。図１５は同説明に供する拡大平面説明図である。
【００５４】
図１５に仮想線で示すように、シート部材１１２の斜め形状部１１２ａ上にシート部材１１１の上流端角部が重なる位置関係で配置した場合、用紙束１０Ａの端をスムーズにシート部材１１１からシート部材１１２上に移行させることができる。
【００５５】
ただし、サイドフェンス１０４ｂとの位置関係や底板１０８の上流端位置との関係では、図１５に実線で示すように、シート部材１１２の斜め形状部１１２ａの上流端側がシート部材１１１の幅方向内側に位置する構成とすることもできる。
【００５６】
なお、本件発明における「装置」とは、液を吐出して記録を行う画像形成装置に限られるものではなく、電子写真方式の画像形成装置でもよい。また、画像形成装置に限られず、給紙カセットの用紙を異なる位置まで搬送する用紙搬送装置等も含まれる。
【符号の説明】
【００５７】
１  装置本体
２  給紙カセット
１０  用紙
１０Ａ  用紙束
１１  液体吐出ヘッド
１４  キャリッジ
１０２  カセット本体
１０４  サイドフェンス
１０７  エンドフェンス
１０８  底板
１１０  規制部材
１１１、１１２  シート部材
２００  段差部
２０１  傾斜用紙ガイド部
【図１】
0006459551.tif 000002
【図２】
0006459551.tif 000003
【図３】
0006459551.tif 000004
【図４】
0006459551.tif 000005
【図５】
0006459551.tif 000006
【図６】
0006459551.tif 000007
【図７】
0006459551.tif 000008
【図８】
0006459551.tif 000009
【図９】
0006459551.tif 000010
【図１０】
0006459551.tif 000011
【図１１】
0006459551.tif 000012
【図１２】
0006459551.tif 000013
【図１３】
0006459551.tif 000014
【図１４】
0006459551.tif 000015
【図１５】
0006459551.tif 000016