(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被計量物を搬送するコンベアと、前記コンベアを計量する計量センサと、前記コンベアの上方を覆うトンネル状の風防と、を備えたウェイトチェッカーにおいて、
前記風防は、可撓性を有する板材を湾曲させながら、その両端部を装置本体に係合させることによって逆Ｕ状に形成され、且つ、該逆Ｕ状の板材が変形可能であることを特徴とするウェイトチェッカー。
【請求項２】
前記風防の両端部には多数の溝または孔が形成され、該多数の溝または孔の少なくとも一つが前記装置本体に係合されることを特徴とする請求項１に記載のウェイトチェッカー。
【請求項３】
前記装置本体には、前記板材の端部が差し込まれるスリット、または前記板材の端部を挟み込むクリップが設けられることを特徴とする請求項１に記載のウェイトチェッカー。
【請求項４】
前記板材の両端部は、前記コンベアよりも下方で前記装置本体に係合されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載のウェイトチェッカー。
【請求項５】
前記板材は、透明または半透明であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載のウェイトチェッカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はウェイトチェッカーに係り、特に風防を有するウェイトチェッカーに関する。
【背景技術】
【０００２】
ウェイトチェッカーは、被計量物をコンベアで搬送しながら計量する装置であり、コンベアを計量センサで支持して、コンベアごと被計量物を計量センサで計量する構成になっている（特許文献１参照）。このようなウェイトチェッカーでは、搬送中の被計量物に風が当たることを防止するために、コンベアをトンネル状の風防で覆うことがある。風防は角型に形成されており、本体側（すなわち計量対象範囲外）に固定されている。これにより、空調等の風を受ける環境下であっても、被計量物に風が当たることを防止でき、計量誤差の発生を抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許５４５７２２７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のウェイトチェッカーは、風防に人や物が接触すると、その衝撃が計量センサに伝わり、計量センサが振動して計量誤差が発生するという問題があった。また、従来の風防は、様々な形状の被計量物を想定しているため、無駄に大きく設計されているという問題もあった。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みて成されたものであり、風防に関する様々な問題を解消することのできるウェイトチェッカーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は前記目的を達成するために、被計量物を搬送するコンベアと、前記コンベアを計量する計量センサと、前記コンベアの上方を覆うトンネル状の風防と、を備えたウェイトチェッカーにおいて、前記風防は、可撓性を有する板材を湾曲させながら、その両端部を装置本体に係合させることによって逆Ｕ状に形成され、且つ、該逆Ｕ状の板材が変形可能であることを特徴とするウェイトチェッカーを提供する。
【０００７】
本発明にかかる風防は、可撓性を有する板材が湾曲しているだけなので、人や物が接触すると、大きく撓んで衝撃を逃がすことができる。したがって、風防が受けた衝撃によって計量センサが振動することを防止でき、計量誤差の発生を抑制することができる。また、本発明の風防は、板材の両端部を係合させるだけなので、その係合位置や板材の長さ等を変えることによって簡単に、風防の形状や大きさを変えることができる。したがって、被計量物のサイズに合わせて風防を簡単に調整することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は請求項１の発明において、前記風防の両端部には多数の溝または孔が形成され、該多数の溝または孔の少なくとも一つが前記装置本体に係合されることを特徴とする。本発明によれば、風防に形成した溝または孔を選択して係合させることによって、風防の形状やサイズを簡単に調整することができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は請求項１の発明において、前記装置本体には、前記板材の端部が差し込まれるスリット、または前記板材の端部を挟み込むクリップが設けられることを特徴とする。本発明によれば、板材の端部をスリットに差し込んだり、クリップに挟み込んだりするだけでよい。したがって、板材の端部に溝や孔の加工を行う必要がなく、板材の長さを調整するだけで簡単に、風防の形状やサイズを変更することができる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は請求項１〜３のいずれか１の発明において、前記板材の両端部は、前記コンベアよりも下方で前記装置本体に係合されることを特徴とする。本発明によれば、板材の長さが十分に確保されて、風防は十分に撓むことができる形状なので、衝撃をより確実に逃がすことができる。
【００１１】
請求項５に記載の発明は請求項１〜４のいずれか１の発明において、前記板材は、透明または半透明であることを特徴とする。本発明によれば、風防が透明または半透明なので、風防内を通過する被計量物を目視することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、可撓性を有する板材が湾曲させて風防を形成するので、人や物が接触すると、風防が大きく撓んで衝撃を逃がすことができる。したがって、風防が受けた衝撃によって計量センサが振動することを防止でき、計量誤差の発生を抑制することができる。また、本発明の風防は、板材の両端部を係合させるだけなので、係合位置を変えるだけで風防の形状や大きさを簡単に変えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施の形態のウェイトチェッカーの構成を示す模式図
【図２】風防の取付状態を示す断面図
【図３】風防の側面図
【図４】風防の取付方法を説明する説明図
【図５】本発明の作用を説明する説明図
【図６】別実施例の風防を示す説明図
【図７】別実施例の風防を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
添付図面に従って本発明に係るウェイトチェッカーの好ましい実施形態について説明する。図１は、本発明が適用されたウェイトチェッカーの構成を模式的に示している。
【００１５】
ウェイトチェッカー１０は被計量物１２を搬送しながら計量する装置であり、主として架台ユニット２０（装置本体に相当）、コントロールユニット３０、計量コンベアユニット４０、導入コンベアユニット５０、風防６０で構成される。
【００１６】
架台ユニット２０は、パイプ２２とサイドフレーム２４から成り、パイプ２２は逆Ｕ状に形成されて、２個が離間した状態で配置される。サイドフレーム２４は、２個のパイプ２２をその上部で連結するバーであり、２個のサイドフレーム２４が水平且つ平行に配置されている。このサイドフレーム２４には、コントロールユニット３０が取り付けられる。
【００１７】
コントロールユニット３０は、基板等が収納された電装ボックス３２と、表示画面や操作ボタンを有する表示器３４から成り、電装ボックス３２は、サイドフレーム２４に吊り下げられた状態で取り付けられる。表示器３４は、電装ボックス３２にケーブル（不図示）を介して接続されており、電装ボックス３２またはサイドフレーム２４に固定される。
【００１８】
計量コンベアユニット４０と導入コンベアユニット５０はサイドフレーム２４に着脱自在に取り付けられる。
【００１９】
計量コンベアユニット４０は、被計量物１２の搬送と計量を同時に行うユニットであり、ケーシング４２、計量コンベア４４、モータ４６、計量センサ４８で構成される。ケーシング４２は、取付金具２８を介してサイドフレーム２４に固定されており、その上部には計量コンベア４４が取り付けられる。計量コンベア４４は、一対のローラに無端状のベルトを巻回して構成されており、ローラの一方は不図示のギア等を介してモータ４６が接続されている。モータ４６は不図示のケーブルを介してコントロールユニット３０の電装ボックス３２に接続されており、コントロールユニット３０によって駆動制御される。
【００２０】
計量センサ４８は、ケーシング４２の内部に収納されるとともに、計量コンベア４４を支持するように配置される。この計量センサ４８は、計量コンベア４４の重量を計測できるようになっており、その構成は特に限定するものでは無いが、たとえばロードセルが用いられる。具体的には、起歪体の固定部がケーシング４２に固定され、起歪体の可動部が計量コンベア４４に連結されるとともに、起歪体の変形部分にゲージが貼り付けられる。この計量センサ４８は不図示のケーブルを介してコントロールユニット３０の電装ボックス３２に接続されており、コントロールユニット３０では、計量コンベア４４の重量が演算される。
【００２１】
一方、導入コンベアユニット５０は、被計量物１２を搬送して計量コンベアユニット４０に導入するユニットであり、ケーシング５２、導入コンベア５４、モータ５６で構成される。ケーシング５２は、取付金具２８を介してサイドフレーム２４に固定されており、その上部に導入コンベア５４が取り付けられる。導入コンベア５４は、計量コンベア４４と同様に、一対のローラに無端状のベルトを巻回して構成されており、ローラの一方は不図示のギア等を介してモータ５６が接続されている。モータ５６は不図示のケーブルを介してコントロールユニット３０の電装ボックス３２に接続されており、コントロールユニット３０によって駆動制御される。なお、本実施の形態では導入コンベアユニット５０を有する例で説明するが、これに限定するものではない。
【００２２】
風防６０は、計量コンベア４４や搬送コンベア５４で搬送される被計量物１２に風があたることを防止する部材であり、計量コンベア４４や搬送コンベア５４の上側を覆うようにトンネル状に形成されている。
【００２３】
図２は、風防６０の取付状態を説明する図であり、被計量物１２の搬送方向と直交する断面を示している。なお、図２では、計量コンベアユニット４０を簡略化して示している。図３は図２の矢印３方向から見た風防６０とサイドフレーム２４を示している。
【００２４】
図２に示すように、風防６０は逆Ｕ状に形成されており、その両側の端部が取付金具２８に係合されている。図３に示すように、風防６０の端部には溝６２、６２が形成されている。この溝６２は、下縁から上方に形成された縦溝６２Ａと、この縦溝６２Ａから横方向に形成された複数の横溝６２Ｂとで構成される。横溝６２Ｂはそれぞれ、被計量物１２の搬送方向の上流側に向けて（すなわち図３の左方向に）形成されている。一方、取付金具２８には、垂直な側面にネジ２６が取り付けられており、このネジ２６の小径部分が溝６２に差し込まれる。具体的には、ネジ２６の小径部分が縦溝６２Ａに差し込まれた後、任意の横溝６２Ｂに差し込まれる。横溝６２Ｂに差し込まれた後、ネジ２６を締めこむことによって、風防６０が取付金具２８に固定される。なお、取付金具２８は、被計量物１２の搬送面（すなわち搬送コンベア４４）よりも下方に配置されており、風防６０は被計量物１２の搬送面よりも下方で固定される。
【００２５】
次に上述した風防６０の作り方について図４に基づいて説明する。まず図４（ａ）に示すように、一枚の板状部材６４を用意する。板状部材６４は、十分な可撓性を有する一枚の平らな板状の部材（具体的には、後述の如くＵ状に湾曲でき、且つ、その状態で図５の如く変形できるもの）を用意する。たとえば、板状部材６４として、厚さ１〜２ｍｍ程度のプラスチック板を用いる。また、板状部材６４は、透明または半透明のものが好ましく、その両端部には、前述の溝６２を予め形成しておく。
【００２６】
このような板状部材６４を湾曲させ、図４（ｂ）に示すように逆Ｕ状に変形させる。そして、取付金具２８のねじ２６（図３参照）を、板状部材６４の溝６２に縦溝６２Ａ、横溝６２Ｂの順に差し込む。その際、被計量物１２の大きさに応じて横溝６２Ｂを選択する。たとえば被計量物１２が比較的大きい場合は最も下側の横溝６２Ｂを選択し、被計量物１２が比較的小さい場合は最も上側の横溝６２Ｂを選択する。これにより、被計量物１２の大きさに応じた逆Ｕ状の風防６０が形成される。なお、風防６０は、搬送中の被計量物１２が風防６０に接近し過ぎると、その空気抵抗によって計量誤差を生じやすくなるため、若干の余裕を持たせることが好ましい。
【００２７】
上記の如く構成されたウェイトチェッカー１０によれば、風防６０は可撓性を有する板状部材６４を湾曲させて取り付けただけなので、取り付け後であっても変形することができる。図５はその様子を模式的に説明する説明図である。風防６０は図５（ａ）や図５（ｂ）に二点鎖線で示すように変形することができる。したがって、風防６０に外側から人や物が接触した場合であっても、風防６０が変形して衝撃力を逃がすので、衝撃力が計量コンベアユニット４０の計量センサ４８に伝わりにくくなる。よって、量誤差が発生することを抑制することができる。特に本実施の形態では、風防６０の下端が被計量物１２の搬送面よりも下側に配置されており、風防６０は十分な長さが確保されているため、十分に変形して衝撃力を逃がすことができる。
【００２８】
また、本実施の形態によれば、風防６０の横溝６２Ｂが被計量物１２の搬送方向に上流側に向けて形成されている。したがって、仮に被計量物１２が風防６０に接触した場合であっても、風防６０が下流側にずれるので、衝撃力を吸収することができ、被計量物１２が大きく損傷することを防止できる。
【００２９】
また、本実施の形態によれば、風防６０の溝６２として、横溝６２Ｂが多数形成されており、そのうちの１つを選択して取り付けることができるので、風防６０の大きさを簡単に調整することができる。したがって、被計量物１２のサイズを変更した場合であっても簡単に対応することができる。
【００３０】
また、実施の形態によれば、透明または半透明な板状部材６４によって風防６０を形成したので、風防６０の内側を通過する被計量物１２を目視することができる。
【００３１】
さらに、本実施の形態によれば、一枚の板状部材６４を湾曲させるだけで風防６０を形成できるなので、風防６０を簡単且つ低コストで製造することができる。したがって、被計量物１２が想定外の大きさの場合や、風防６０が汚れたり損傷したりした場合に、風防６０を簡単かつ低コストで変えることができる。
【００３２】
なお、上述した実施の形態では、板状部材６４として、プラスチック板を用いる例で説明したが、板状部材６４は十分な可撓性を有する板材であればよく、たとえば、ステンレス等の薄い金属板や厚紙などを用いてもよい。
【００３３】
また、上述した実施の形態では、風防６０を取付金具２８に係合させたが、風防６０を固定する部材は取付金具２８に限定するものでは無く、ケーシング４２やケーシング５２であってもよく、さらには架台ユニット２０のサイドフレーム２２であってもよい。
【００３４】
さらに、上述した実施形態では、風防６０の溝６２に取付金具２８のネジ２６を係合させることによって風防６０を固定するようにしたが、風防６０の固定方法はこれに限定されるものでは無く、様々な対応が可能である。たとえば、風防６０に多数の孔を形成し、その孔のいずれかを選択してネジ２６を差し込んで固定するようにしてもよい。また、ネジ２６の代わりにピンや突起を設けて風防６０の溝６２や孔に係合させてもよい。さらに、ネジ２６として専用のものを用いるのではなく、他の部材を固定するネジ（たとえば、取付金具２８をサイドフレーム２４に固定するためのネジ）を風防６０の係合用に兼用してもよい。
【００３５】
また、図６（ａ）に示すようにサイドフレーム２４の上面にスリット７０を形成し、このスリット７０に風防６０を差し込むようにしてもよい。或いは、図６（ｂ）に示すように、サイドフレーム２４にクリップ７２を設け、このクリップ７２に風防６０の端部を差し込んで、クリップ７２に挟持させるようにしてもよい。図６（ａ）や図６（ｂ）の場合、長さの異なる複数の板状部材６４を予め用意して現場で適宜選択したり、簡単に切断可能な樹脂によって板状部材６４を作成して現場で切断したりする。この場合、風防６０の端部に溝６２等の加工が不要になるので、コストをより低減させることができる。
【００３６】
また、上述した実施形態は、風防６０を逆Ｕ状に形成したが、略逆Ｕ状であればよい。たとえば、図７（ａ）に示すように、風防６０の下端を内側に若干傾斜させたり、図７（ｂ）に示すように風防６０の下端を外側に若干傾斜させたりしてもよい。さらにサイドフレーム２４の取付面の角度を調整できるように構成し、風防６０の形状を図７（ａ）や図７（ｂ）の如く変えられるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１０…ウェイトチェッカー、１２…被計量物、２０…架台ユニット、２２…パイプ、２４…サイドフレーム、２６…ネジ、２８…取付金具、３０…コントロールユニット、３２…電装ボックス、３４…表示器、４０…計量コンベアユニット、４２…ケーシング、４４…計量コンベア、４６…モータ、４８…計量センサ、５０…導入コンベアユニット、５２…ケーシング、５４…導入コンベア、５６…モータ、６０…風防、６２…溝、６４…板状部材、７０…スリット、７２…クリップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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