(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出された用紙が積載される用紙積載面を有する排出トレイと、
前記用紙積載面に設けられた収容部に基端部を中心として回動可能に設けられて、用紙排出方向上流側に回動して前記用紙積載面の一部を成すように前記収容部に収容される収納姿勢と、前記用紙排出方向下流側へ回動して排出された用紙の前記用紙積載面からの落下を防止する規制姿勢と、に選択的に支持されるストッパー部材と、を備え、
前記収容部は、
前記用紙排出方向下流側に向かって階段状に設けられた第１凹部と該第１凹部よりも深さの深い第２凹部と、を有し、
前記ストッパー部材は、
前記基端部に設けられて前記第２凹部に上下方向に移動可能かつ回動可能に支持される押圧部と、前記基端部から先端部へ延びるように設けられて前記収納姿勢においては前記第１凹部に支持される本体部と、を有し、
前記ストッパー部材は、
前記押圧部が下方に押圧されることで該押圧部が前記第２凹部内を下方に移動して前記本体部が前記第１凹部の前記用紙排出方向下流側端縁に当接し、該用紙排出方向下流側端縁を支点として回動して前記用紙積載面よりも上方に傾斜する突出姿勢を経て、前記収納姿勢から前記規制姿勢に回動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ストッパー部材の前記押圧部は、係合部を有し、
前記収容部の前記第２凹部は、前記係合部を上下方向に移動可能かつ回動可能に支持する被係合部を有していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記係合部は、前記用紙排出方向と直交する用紙幅方向に突出するガイド突起であり、
前記被係合部は、前記ガイド突起が係合する、上下方向に延びるガイド溝であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ストッパー部材を前記突出姿勢から前記規制姿勢に回動させる際に、前記ガイド突起は前記ガイド溝に沿って上方に移動し、前記ガイド溝の上端に係止されることで、前記ストッパー部材が前記規制姿勢に支持されることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２凹部の底面には、前記用紙排出方向上流側へ向かって上方に傾斜する傾斜面を有するガイド部材が設けられ、
前記突出姿勢において前記押圧部を下方に押圧すると、該押圧部の前記用紙排出方向下流側端縁が前記傾斜面に当接し、
前記突出姿勢から前記規制姿勢に前記ストッパー部材が回動する際には、前記押圧部の前記用紙排出方向下流側端縁が前記傾斜面に沿って前記用紙排出方向上流側へ案内されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２凹部には、前記用紙排出方向上流側へ突出可能に設けられた突出部を有し、該突出部を押し込むことで、該突出部が所定の長さだけ突出する第１状態と該第１状態よりも突出長の長い第２状態とに交互に切り替えられるラッチ機構が備えられており、
前記押圧部が下方に押圧されるとき、該押圧部が前記突出部に当接すると該突出部が押し込まれて前記ラッチ機構が前記第１状態から前記第２状態に切り替えられ、前記押圧部が前記突出部よりも下方まで押圧されると、前記第２状態に切り替えられた前記突出部によって、前記押圧部が前記用紙排出方向上流側へ押圧されて、前記ストッパー部材が前記規制姿勢に回動することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成された用紙が排出される排出トレイを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンターや複合機等の画像形成装置において、画像が形成された用紙は、排出口から排出トレイへ排出される。排出トレイは、最大サイズの用紙に対応する寸法を有するように形成されているが、画像形成装置の小型化が進むと排出トレイの寸法も最大サイズの用紙に対応可能な最小の寸法となり、規格外の長さの長い用紙は排出状況によっては排出トレイから落下してしまう事態が起こり得る。
【０００３】
また、用紙の種類（厚紙、薄紙等）や画像形成装置の設置環境（湿度等）によっては、画像形成された用紙が、先端がカールした状態で排出される場合がある。すると、用紙の排出位置がずれてストック不良が発生したり、カールの状態によっては、排出トレイから落下したりしてしまうという問題がある。
【０００４】
そこで、特許文献１に記載されているように、排出トレイよりも用紙排出方向下流側に上傾した姿勢を保持して、排出トレイからの用紙の落下を防止するストッパー部材が備えられる場合がある。ストッパー部材は、排出トレイに回動可能に支持される支軸と、支軸よりも用紙排出方向下流側の部分に形成された押圧部と、を有している。そして、押圧部を指で下方に押し込むと、支軸よりも用紙排出方向上流側の部分が排出トレイから浮き上がるように回動するため、この浮き上がった部分と排出トレイとの間に指を入れて、ストッパー部材を支軸を中心として回動させることで、ストッパー部材は前記上傾姿勢となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１３７７１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したストッパー部材を備えた従来の画像形成装置では、押圧部を押し込む深さが深いほど、浮き上がった部分と排出トレイとの間のスペースが広くなり、ストッパー部材を回動させやすくなるが、画像形成装置の小型化に対応するためには、ストッパー部材の押圧部の長さを短くする必要がある。しかし、押圧部の長さを短くすると、指先でしか押圧部を押し込めなくなり、排出トレイから浮き上がった部分と排出トレイとの間のスペースが狭くなるため、このスペースに指を入れにくくなって、ストッパーの回動動作がしづらくなるという操作上の問題が生じる。
【０００７】
本発明は上記事情を考慮し、容易に回動できるストッパー部材を有する排出トレイを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、  排出された用紙が積載される用紙積載面を有する排出トレイと、前記用紙積載面に設けられた収容部に基端部を中心として回動可能に設けられて、用紙排出方向上流側に回動して前記用紙積載面の一部を成すように前記収容部に収容される収納姿勢と、前記用紙排出方向下流側へ回動して排出された用紙の前記用紙積載面からの落下を防止する規制姿勢と、に選択的に支持されるストッパー部材と、を備え、前記収容部は、前記用紙排出方向下流側に向かって階段状に設けられた第１凹部と該第１凹部よりも深さの深い第２凹部と、を有し、前記ストッパー部材は、前記基端部に設けられて前記第２凹部に上下方向に移動可能かつ回動可能に支持される押圧部と、前記基端部から先端部へ延びるように設けられて前記収納姿勢においては前記第１凹部に支持される本体部と、を有し、前記ストッパー部材は、前記押圧部が下方に押圧されることで該押圧部が前記第２凹部内を下方に移動して前記本体部が前記第１凹部の前記用紙排出方向下流側端縁に当接し、該用紙排出方向下流側端縁を支点として回動して前記用紙載置面よりも上方に傾斜する突出姿勢を経て、前記収納姿勢から前記規制姿勢に回動することを特徴とする画像形成装置。
【０００９】
このような構成を採用することにより、押圧部を深く押し込むことができるので、ストッパー部材の回動角度が大きくなり、ストッパー部材を収納姿勢から規制姿勢に回動させやすくなる。
【００１０】
本発明の画像形成装置において、前記ストッパー部材の前記押圧部は、係合部を有し、前記収容部の前記第２凹部は、前記係合部を上下方向に移動可能かつ回動可能に支持する被係合部を有していることを特徴としても良い。
【００１１】
このような構成を採用することにより、ストッパー部材を安定に回動させることができる。
【００１２】
本発明の画像形成装置において、前記係合部は、前記用紙排出方向と直交する用紙幅方向に突出するガイド突起であり、前記被係合部は、前記ガイド突起が係合する、上下方向に延びるガイド溝であることを特徴としても良い。
【００１３】
このような構成を採用することにより、係合部と被係合部とを確実に係合させることができ、ストッパー部材を収容部に対して安定に回動させることができる。
【００１４】
本発明の画像形成装置において、前記ストッパー部材を前記突出姿勢から前記規制姿勢に回動させる際に、前記ガイド突起は前記ガイド溝に沿って上方に移動し、前記ガイド溝の上端に係止されることで、前記ストッパー部材が前記規制姿勢に支持されることを特徴としても良い。
【００１５】
このような構成を採用することにより、ストッパー部材を規制姿勢に安定に支持させることができる。
【００１６】
本発明の画像形成装置において、前記第１凹部の底面には、前記用紙排出方向上流側へ向かって上方に傾斜する傾斜面を有するガイド部材が設けられ、前記突出姿勢において前記押圧部を下方に押圧すると、該押圧部の前記用紙排出方向下流側端縁が前記傾斜面に当接し、前記突出姿勢から前記規制姿勢に前記トッパー部材が回動する際には、前記押圧部の前記用紙排出方向下流側端縁が前記傾斜面に沿って前記用紙排出方向上流側へ案内されることを特徴としても良い。
【００１７】
このような構成を採用することにより、ストッパー部材を安定に回動させることができる。
【００１８】
本発明の画像形成装置において、前記第１凹部には、前記用紙排出方向上流側へ突出可能に設けられた突出部を有し、該突出部を押し込むことで、該突出部が所定の長さだけ突出する第１状態と該第１状態よりも突出長の長い第２状態とに交互に切り替えられるラッチ機構が備えられており、前記押圧部が下方に押圧されるとき、該押圧部が前記突出部に当接すると該突出部が押し込まれて前記ラッチ機構が前記第１状態から前記第２状態に切り替えられ、前記押圧部が前記突出部よりも下方まで押圧されると、前記第２状態に切り替えられた前記突出部によって、前記押圧部が前記用紙排出方向上流側へ押圧されて、前記ストッパー部材が前記規制姿勢に回動することを特徴としても良い。
【００１９】
このような構成を使用することにより、押圧部を下方に押圧するだけで、ストッパー部材を、突出姿勢を経て規制姿勢に自動的に回動させることができるので、ストッパー部材の回動作業がより容易となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ストッパー部材を容易に回動させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係るカラープリンターの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るカラープリンターの内部構成を模式的に示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るカラープリンターにおいて、第１の実施例に係る排出トレイを示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るカラープリンターの第１の実施例に係る排出トレイにおいて、ストッパー部材の回動を説明する側面図であり、図４（Ａ）は収納姿勢におけるストッパー部材を示し、図４（Ｂ）は突出姿勢におけるストッパー部材を示す。
【図５】本発明の一実施形態に係るカラープリンターの第１の実施例に係る排出トレイにおいて、ストッパー部材の回動を説明する側面図であり、図５（Ａ）は突出姿勢から規制姿勢に回動中のストッパー部材を示し、図５（Ｂ）は規制姿勢におけるストッパー部材を示す。
【図６】本発明の一実施形態に係るカラープリンターの第２の実施例に係る排出トレイにおいて、ストッパー部材の回動を説明する側面図であり、図６（Ａ）は収納姿勢におけるストッパー部材を示し、図６（Ｂ）は突出姿勢におけるストッパー部材を示す。
【図７】本発明の一実施形態に係るカラープリンターの第２の実施例に係る排出トレイにおいて、ストッパー部材の回動を説明する側面図であり、図７（Ａ）は突出姿勢から規制姿勢に回動中のストッパー部材を示し、図７（Ｂ）は規制姿勢におけるストッパー部材を示す。
【図８】本発明の一実施形態に係るカラープリンターの第２の実施例に係る排出トレイにおいて、ラッチ機構の突出部の突出状態を説明する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について説明する。
【００２３】
まず、図１及び図２を参照して、画像形成装置としてのカラープリンター１の全体の構成について説明する。図１はカラープリンターの斜視図、図２はカラープリンターの概略を示す模式図である。以下の説明において、図１に示す前後方向をカラープリンター１の前後方向とし、左右方向は、カラープリンター１を前側から見た方向を基準とする。
【００２４】
カラープリンター１は、直方体状の装置本体２を備えている。装置本体２の上面の中央には、画像形成された用紙が排出される排出口４と、排出口４から排出された用紙が積載される排出トレイ５と、が形成されている。また、装置本体２の下部には、用紙Ｓが収容される給紙カセット７と、給紙カセット７から用紙Ｓを給紙する給紙装置８と、が設けられている。さらに、給紙カセット７の上方には、露光装置９が配置されている。露光装置９の上方には、回転可能に支持される中間転写ベルト１０と、４つの画像形成ユニット１１を有し、４色のトナーを用いて電子写真方式で中間転写ベルト１０にトナー像を形成する作像部１２と、が設けられている。画像形成ユニット１１には、それぞれ対応する色のトナーが収容されたトナーコンテナ１３が接続している。
【００２５】
また、中間転写ベルト１０の後方には、二次転写ローラー１５が回転可能に支持されており、中間転写ベルト１０と二次転写ローラー１５との間に二次転写部１６を形成している。二次転写部１６の上方には、定着装置１８が備えられており、定着装置１８の上方には、排出口４に面する排出装置１９が備えられている。
【００２６】
さらに、装置本体２の内部には、給紙装置８から二次転写部１６と定着装置１８とを通って排出装置１９へ向かう、用紙の搬送経路２１が形成されている。
【００２７】
次に、このような構成を備えたカラープリンター１の画像形成動作について説明する。まず、露光器９によって画像データに対応した露光が行われると、作像部１２によって中間転写ベルト１０にトナー像が形成される。一方、給紙装置８によって給紙カセット７から送り出された用紙Ｓは、上記したトナー像形成動作とタイミングを合わせて搬送経路２１に沿って二次転写部１６へ搬送され、二次転写部１６において中間転写ベルト１０上のトナー像が用紙Ｓに二次転写される。トナー像を二次転写された用紙Ｓは、搬送経路２１を下流側へと搬送されて定着装置１８に進入し、定着装置１８において用紙Ｓにトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙Ｓは、排出装置１９から排出口４を通って排出トレイ５に排出される。
【００２８】
次に、第１の実施形態に係る排出トレイ５について、図１及び図２と、図３とを参照して説明する。図３は、排出トレイの分解斜視図である。図１に示されるように、排出トレイ５は、排出口４の下方から用紙の排出方向に沿って上方に傾斜する用紙積載面３０と、用紙積載面３０の排出方向上流側端部と排出口４との間に形成された垂直な後壁３１と、用紙積載面３０の排出方向下流側端部に設けられて、用紙積載面３０からの用紙の落下を防止するストッパー部材３２と、を備えている。
【００２９】
用紙積載面３０は、排出方向上流側から順に、略水平な第１載置面３０ａと、排出方向下流側に向かって上方に傾斜する傾斜面３０ｂと、略水平な第２載置面３０ｃと、を有している。傾斜面３０ｂと第２載置面３０ｃとの境には、排出方向と直交する用紙の幅方向中央部に、ストッパー部材３２が収容される矩形凹状の収容部３５が形成されている。収容部３５は、排出方向下流側に向かって下り階段状に形成されており、傾斜面３０ｂに形成される第１凹部３６と、第２載置面３０ｃに形成されて、第１凹部３６よりも深い第２凹部３７とを有している。
【００３０】
第１凹部３６の底面３６ａには、排出方向上流側の端面と排出方向と直交する幅方向における両側面とから離間した矩形台状の台座部３９が形成されている。台座部３９の上面は、用紙積載面３０よりも低い平坦面となっている。
【００３１】
第２凹部３７の底面３７ａには、用紙幅方向に所定の間隔を開けて、２つのガイド部材４１が排出方向に沿って設けられている。各ガイド部材４１は、第２凹部３７の排出方向上流側端面３７ｂと底面３７ａとの間に設けられており、排出方向下流側の端縁には、排出方向上流側に向けて底面３７ａから上方に傾斜する傾斜面４１ａが形成されている。さらに、第２凹部３７の用紙幅方向における両側面３７ｃには、上端よりもやや下方から底面３７ａまで延びるガイド溝４３がそれぞれ形成されている。ガイド溝４３は、上端の円弧状湾曲部４３ａから下方に向かって幅が広くなるように形成されている。また、第２凹部３７の用紙排出方向下流側端面３７ｄと、用紙積載面３０との間には、排出方向下流側に向かって斜め上方向に傾斜した支持面４５が形成されている。
【００３２】
ストッパー部材３２は、収容部３５に収容可能な矩形状を有し、第１凹部３６に収容可能な先端側の本体部５１と、第２凹部３７に収容可能な基端側の押圧部５２と、を有している。本体部５１と押圧部５２とは鈍角に傾斜して、用紙積載面３０の傾斜面３０ｂと第２載置面３０ｃとのそれぞれの一部を成すようになっている。押圧部５２の上面には、排出方向下流側の端縁に沿って複数の半球状の突起５２ａが並んで形成されている。押圧部５２の用紙幅方向における両側縁には、下方に垂下する支持部５５が形成されている。各支持部５５の外面には、第２凹部３７に形成されたガイド溝４３に係合する、用紙幅方向に突出するガイド突起５６が同軸上に突設されている。ガイド突起５６の一方には、ガイド溝４３に装着しやすいように、先端面の約半分を斜めに切り欠いたテーパ面が形成されている。また、押圧部５２の端縁には、下方に屈曲した屈曲部５３が形成されている。
【００３３】
上記構成を有する排出トレイ５において、ストッパー部材３２は、ガイド溝４３に係合したガイド突起５６を中心として排出方向上流側に回動して収容部３５に収容される収納姿勢と、支持面４５に当接するまで排出方向下流側に回動して用紙積載面３０よりも上方に傾斜する規制姿勢と、に選択的に支持される。ストッパー部材３２の収納姿勢から規制姿勢への回動について、図４と図５とを参照して説明する。図４と図５はストッパー部材を回動させる状態を説明する側断面図である。
【００３４】
収納姿勢においては、図４（Ａ）に示されるように、本体部５１は第１凹部３６の台座部３９に載置され、押圧部５２は第２凹部３７に突出している。各ガイド突起５６は対応するガイド溝４３の湾曲部４３ａに位置している。
【００３５】
ストッパー部材３２を規制姿勢に回動させる際には、押圧部５２を下方に押圧する。押圧部５２が下方に押圧されると、各ガイド突起５６はそれぞれのガイド溝４３内を下降し、本体部５１は台座部３９の排出方向下流側端縁Ｃに当接しする。このように、ストッパー部材３２は、台座部３９の排出方向下流側端縁Ｃを支点として、図４（Ａ）の反時計回り方向に回動する。屈曲部５３の先端が各ガイド部材４１の傾斜面４１ａに当接するまで押圧部５２を下方に押圧すると、図４（Ｂ）に示されるように、ストッパー部材３２は、排出方向下流側に向かって上方に傾斜した突出姿勢に回動する。この際、各ガイド突起５６はそれぞれのガイド溝４３の下端近くまで下降する。
【００３６】
ストッパー部材３２が突出姿勢に回動した後、台座部３９と本体部５１との間に指を入れて本体部５１を図４（Ｂ）の反時計回り方向に回動させると、図５（Ａ）に示されるように、屈曲部５３の先端は、各ガイド部材４１の傾斜面４１ａに沿って上方に案内され、各ガイド突起５６はそれぞれガイド溝４３内を上昇する。そして、ストッパー部材３２はこのガイド突起５６を中心として反時計回り方向に回動する。
【００３７】
図５（Ｂ）に示されるように、ストッパー部材３２は、本体部５１が支持面４５に当接し、各ガイド突起５６がそれぞれガイド溝４３の湾曲部４３ａに係止される規制姿勢に回動する。規制姿勢において、本体部５１は、排出方向下流側に向けて、用紙積載面３０よりも上方に傾斜した姿勢に支持される。したがって、長さの長い用紙が排出されると、排出方向下流側の端部がストッパー部材３２によって支持されるので、用紙積載面３０からの落下を防止できる。
【００３８】
上記説明したように本発明のカラープリンター１においては、押圧部５２を下方に押圧すると、本体部５１が第１凹部３６の排出方向下流側端縁Ｃに当接し、この排出方向下流側端縁Ｃを支点として、本体部５１が台座部３９から浮き上がるようにストッパー部材３２が回動する。この際、本体部５１と台座部３９との間に比較的広いスペースが形成されるので、ストッパー部材３２を回動させる際に指を入れやすくなり、ストッパー部材３２の回動作業が容易になる。
【００３９】
従来のストッパー部材は、支軸よりも基端側の部分に形成された押圧部を押圧して支軸を中心として回動させる必要があった。押圧部の面積が狭い場合は押圧部を深く押し込むことができないので、ストッパー部材の回動角度を大きくできず、ストッパー部材の回動動作がしづらいという問題があった。しかし、本発明では、ガイド突起５６が設けられた押圧部５２を押し込むことで、ストッパー部材３２は、ガイド突起５６を中心に回動するのではなく、本体部５１が第１凹部３６の排出方向下流側端縁Ｃに当接して、排出方向下流側端縁Ｃを支点として第１凹部３６から浮き上がるように回動する。このため、指の太い使用者でも押圧部５２を深く押し込むことができる。したがって、ストッパー部材３２の回動角度を大きくすることができ、回動した本体部５１を規制姿勢に回動させやすくなる。
【００４０】
なお、従来のように、ストッパー部材が支軸を中心として回動する場合、支軸よりも基端部側の押圧部の寸法を広くすることで、広い部分を深く押し込むことができるようになる。しかし、この場合、ストッパー部材の回動時に押圧部が移動する凹部の深さと広さが大きくなり、排紙トレイ５が大型化するという問題が生じる。本発明では、ストッパー部材３２の回動時に押圧部５２が移動する第２凹部３７は、従来の支軸を中心として回動する場合と同じ深さと広さであるので、限られた寸法の凹部内で、押圧部５２の寸法を広くできると共に、押圧部５２の押し込み深さを深くできる。
【００４１】
また、ストッパー部材３２が収納姿勢から突出姿勢を経て規制姿勢に回動する際、ストッパー部材３２に設けたガイド突起５６が、第２凹部３７に設けたガイド溝４３に沿って上下方向に案内されるので、回動中のストッパー部材３２のぐらつきを押さえて円滑に回動させることができる。
【００４２】
また、突出姿勢から規制姿勢に回動させる際、ストッパー部材３２は、ガイド溝４３内を上昇するガイド突起５６を中心として回動するが、屈曲部５３がガイド部材４１の傾斜面４１ａに沿って案内されるので、ストッパー部材３２を安定かつ円滑に回動させることができる。そして、ガイド突起５６がガイド溝４３の上端に係止されることで、ストッパー部材３２の回動が規制されるので、ストッパー部材３２を規制姿勢に安定に支持させることができる。
【００４３】
次に、第２実施形態に係る排紙トレイ５について、図６〜図８を参照して説明する。図６と図７はストッパー部材を回動させる状態を説明する側断面図であり、図８はラッチの動作を説明する斜視図である。
【００４４】
この排出トレイ５はラッチ機構６０をさらに備えている。ラッチ機構６０は、図８に示されるように、第１の突出状態と、第１の突出状態よりも突出長の長い第２の突出状態とに、押し込むことで交互に切り替えられる突出部６１を有している。具体的には、図８（Ａ）に示される第１の突出状態において突出部６１を押し込むと（図８（Ｂ）参照）、図８（Ｃ）に示されるように、第２の突出状態に切り替わる。そして、第２の突出状態において突出部６１を押し込むと（図８（Ｄ））参照、第１の突出状態（図８（Ａ）参照）に切り替わる。突出部６１の先端面は矩形状であり、上縁にはテーパ面６１ａが形成されている。
【００４５】
ラッチ機構６０は図６（Ａ）に示されるように、第２凹部３７の排出方向下流側の側面の下端部に、突出部６１が排出方向上流側を向くように支持されている。突出部６１の高さは、屈曲部５３の先端がガイド部材４１の傾斜面４１ａに当接するまでストッパー部材３２が回動した際のガイド突起５６の高さよりも低い位置となるように位置決めされている。
【００４６】
収納姿勢においては、図６（Ａ）に示されるように、ラッチ機構６０は第１の突出状態に切り替えられている。
【００４７】
押圧部５２を下方に押圧すると、本体部５１は第１凹部３６の排出方向下流側端縁Ｃに当接して、ストッパー部材３２が排出方向下流側端縁Ｃを支点として図６（Ｂ）の反時計回り方向に回動する。そして、ストッパー部材３２が突出姿勢に回動すると、屈曲部５３の先端は、各ガイド部材４１の傾斜面４１ａに当接すると共に、ラッチ機構６０の突出部６１のテーパ面６１ａに当接して突出部６１を押し込む。
【００４８】
突出部６１が押し込まれるとラッチ機構６０は第２の突出状態に切り替わり、図７（Ａ）に示されるように、突出部６１が押圧部５２のガイド突起５６よりも排出方向下流側の部分を排出方向上流側に向けて押し出す。すると、屈曲部５３の先端は、各ガイド部材４１の傾斜面４１ａに沿って上方に向かうように自動的に案内され、各ガイド突起５６はそれぞれガイド溝４３内を上昇する。そして、本体部５１はこのガイド突起５６を中心として排出方向下流側に自動的に回動して規制姿勢に支持される。
【００４９】
規制姿勢に支持されたストッパー部材３２を収納姿勢に回動させる際に、ストッパー部材３２を排出方向上流側に向けて回動させると、押圧部５２の端部又は屈曲部５３が突出部６１に当接する（図７（Ａ）参照）。その後、ストッパー部材３２が、ガイド溝４３を下降するガイド突起５６を中心として回動する際に、押圧部５２の端部又は屈曲部５３によって突出部６１が押し込まれ（図６（Ｂ）参照）、ラッチ機構６０は第１の突出状態に切り替わる（図６（Ａ）参照）。
【００５０】
このように第２実施形態においては、押圧部５２を下方に押圧するだけでストッパー部材３２を自動的に突出姿勢から規制姿勢に回動させることができるので、ストッパー部材３２の回動作業がより容易になる。
【００５１】
本発明の実施形態では、カラープリンター１に本発明の構成を適用した場合について説明したが、他の異なる実施形態では、複写機、ファクシミリ、複合機等のカラープリンター１以外の画像形成装置に本発明の構成を適用しても良い。
【００５２】
さらに、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る画像形成装置における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００５３】
１  カラープリンター（画像形成装置）
５  排出トレイ
３０  用紙積載面
３２  ストッパー部材
３５  収容部
３６  第１凹部
３７  第２凹部
４１  ガイド部材
４１ａ  傾斜面
４３  ガイド溝（被係合部）
５１  本体部
５２  押圧部
５６  ガイド突起（係合部）
６０  ラッチ機構
６１  突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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