(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンルーム内の後部の上部において左右の車体側メンバ間に架設される支持部材と、
該支持部材の上側に配置され、該支持部材に沿って延在し、該支持部材に取り付けられたリテーナケースと、
折り畳まれて該リテーナケース内に配置された歩行者用エアバッグと、
該エアバッグを膨張させるためのインフレータとを有する歩行者用エアバッグ装置において、
該リテーナケースは、車体前方を向いた前面壁を有しており、
該前面壁の上下方向の途中に、車体前後方向に向って突出し、リテーナケース長手方向に延在する張出部を有することを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記前面壁は、該前面壁の下部を構成する下部壁と、
該下部壁の上縁から前方に延出する前記張出部と、
該張出部の前縁から上方に立ち上がり、該前面壁の上部を構成する上部壁と
を有することを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１において、前記前面壁は、該前面壁の下部を構成する下部壁と、
該下部壁の上縁から後方に延出する前記張出部と、
該張出部の後縁から上方に立ち上がり、該前面壁の上部を構成する上部壁と
を有することを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１において、前記張出部は、前方に向って膨出した形状の膨出部であることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項５】
エンジンルーム内の後部の上部において左右の車体側メンバ間に架設される支持部材と、
該支持部材の上側に配置され、該支持部材に沿って延在し、該支持部材に取り付けられたリテーナケースと、
折り畳まれて該リテーナケース内に配置された歩行者用エアバッグと、
該エアバッグを膨張させるためのインフレータとを有する歩行者用エアバッグ装置において、
該リテーナケースは、車体前方を向いた前面壁と、車体後方を向いた後面壁とを有しており、
該リテーナケースは、ブラケットによって前記支持部材に連結されており、
該ブラケットは、該前面壁又は後面壁に固着された縦片と、該縦片の下縁に連なり、該支持部材の上面に固定された横片と、
該縦片及び横片の車体幅方向両サイドから起立するフランジと
を有しており、
該縦片と横片との交わり部付近における横片からのフランジの起立高さは、縦片側ほど大きくなっている歩行者用エアバッグ装置であって、
前記前面壁は、該前面壁の下部を構成する下部壁と、
該下部壁の上縁から前方に延出する張出部と、
該張出部の前縁から上方に立ち上がり、該前面壁の上部を構成する上部壁と
を有し、前記ブラケットの縦片は該上部壁に固着されていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項６】
エンジンルーム内の後部の上部において左右の車体側メンバ間に架設される支持部材と、
該支持部材の上側に配置され、該支持部材に沿って延在し、該支持部材に取り付けられたリテーナケースと、
折り畳まれて該リテーナケース内に配置された歩行者用エアバッグと、
該エアバッグを膨張させるためのインフレータとを有する歩行者用エアバッグ装置において、
該リテーナケースは、車体前方を向いた前面壁と、車体後方を向いた後面壁とを有しており、
該前面壁及び後面壁のうち少なくとも前面壁がブラケットによって前記支持部材に連結されており、
該ブラケットは、該リテーナケースの車体左右方向の中央部及びその近傍の領域に複数個配置されており、
該ブラケットのうち少なくとも１つは、該中央部付近に配置されている歩行者用エアバッグ装置であって、
前記前面壁及び後面壁のうち少なくとも前面壁は、その上下方向の途中に、車体前後方向に向って突出し、リテーナケース長手方向に延在する張出部を有することを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項７】
請求項６において、
前記ブラケットが配置される前記領域の車体左右方向の長さは、リテーナケースの車体左右方向の全長の５０％以下であり、
前記中央部付近の車体左右方向の長さは、リテーナケースの車体左右方向の全長の２０％以下であることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項８】
請求項６又は７において、前記ブラケットは、
前記リテーナケースに固着された縦片と、該縦片の下縁に連なり、該支持部材の上面に固定された横片と、
該縦片及び横片の車体幅方向両サイドから起立するフランジと
を有しており、
該縦片と横片との交わり部付近における横片からのフランジの起立高さは、縦片側ほど大きくなっていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体のカウル付近の外面に沿ってエアバッグを膨張させることにより歩行者等（歩行者や自転車乗員など）を受け止めるようにした歩行者用エアバッグ装置に関する。本発明は、好適には、ウィンドシールド下端のカウルエリアに設置される歩行者用エアバッグ装置であって、前記歩行者用エアバッグは、ウィンドシールド及びＡピラーの少なくとも下部を覆うように膨張する歩行者用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
歩行者用エアバッグ装置は、図７のように、自動車１のカウル付近の外面に沿ってエアバッグ２を膨張させることにより歩行者等（歩行者や自転車乗員など）を受け止めるように構成されている。
【０００３】
エアバッグ２が膨張すると、ボンネットフード３の後縁部、カウルルーバー４、ウィンドシールド５及び左右のＡピラー６の少なくとも下部がエアバッグ２によって覆われる。
【０００４】
この歩行者用エアバッグ装置は、折り畳まれたエアバッグ２を収納するためのリテーナケースと、エアバッグ２を膨張させるためのインフレータと、ケースを閉鎖しているリッド等を備えている。
【０００５】
リテーナケースは車体幅方向に延在した長函状のものである。リテーナケースを車体に取り付けた構造として、特許文献１の図１１には、エンジンルーム内の左右のダンパーハウジングの上端間にストラットタワーバーを架け渡し、エアバッグ装置のケーシングを該ストラットタワーバーの上面にボルトで固定する構造が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−６２４８８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
インフレータが作動してエアバッグが膨張するときに、リテーナケースに対し車体前後方向の幅（以下、単にリテーナケースの幅ということがある。）が拡大する。このため、リテーナケースの幅が拡大しても周辺部材に影響が与えないようにリテーナケースや周辺部材の配置等に配慮して設計を行う必要があった。
【０００８】
ウィンドシールドの下端のカウルエリアに設置され、膨張した歩行者用エアバッグがウィンドシールド及びＡピラーの少なくとも下部を覆う歩行者用エアバッグ装置にあっては、歩行者用エアバッグ装置にウィンドシールド下端が近接し、またカウル部も近接している。この搭載位置特有の制約から、リテーナケースは、車両前後方向への幅は小さく、車両左右方向への長さは大きい。
【０００９】
リテーナケースは、このように細長く、変形に対し不利な形状であるにもかかわらず、変形は殆ど許容されない。
【００１０】
また、他デバイスでみられるようなフック一体型の補強プレートは、水侵入が好ましくない歩行者用エアバッグ装置には採用できない。
【００１１】
本発明は、インフレータが作動してエアバッグが膨張する際のリテーナケースの幅の拡大を抑制することができる歩行者用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
第１発明の歩行者用エアバッグ装置は、エンジンルーム内の後部の上部において左右の車体側メンバ間に架設される支持部材と、該支持部材の上側に配置され、該支持部材に沿って延在し、該支持部材に取り付けられたリテーナケースと、折り畳まれて該リテーナケース内に配置された歩行者用エアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータとを有する歩行者用エアバッグ装置において、該リテーナケースは、車体前方を向いた前面壁を有しており、該前面壁の上下方向の途中に、車体前後方向に向って突出し、リテーナケース長手方向に延在する張出部を有することを特徴とする。
【００１３】
第１発明の一態様では、前記前面壁は、該前面壁の下部を構成する下部壁と、該下部壁の上縁から前方に延出する前記張出部と、該張出部の前縁から上方に立ち上がり、該前面壁の上部を構成する上部壁とを有する。
第１発明の別の一態様では、前記前面壁は、該前面壁の下部を構成する下部壁と、該下部壁の上縁から後方に延出する前記張出部と、該張出部の後縁から上方に立ち上がり、該前面壁の上部を構成する上部壁とを有する。
【００１４】
第１発明のさらに別の一態様では、前記張出部は、前方に向って膨出した形状の膨出部である。
【００１５】
第２発明の歩行者用エアバッグ装置は、エンジンルーム内の後部の上部において左右の車体側メンバ間に架設される支持部材と、該支持部材の上側に配置され、該支持部材に沿って延在し、該支持部材に取り付けられたリテーナケースと、折り畳まれて該リテーナケース内に配置された歩行者用エアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータとを有する歩行者用エアバッグ装置において、該リテーナケースは、車体前方を向いた前面壁と、車体後方を向いた後面壁とを有しており、該リテーナケースは、ブラケットによって前記支持部材に連結されており、該ブラケットは、該前面壁又は後面壁に固着された縦片と、該縦片の下縁に連なり、該支持部材の上面に固定された横片と、該縦片及び横片の車体幅方向両サイドから起立するフランジとを有しており、該縦片と横片との交わり部付近における横片からのフランジの起立高さは、縦片側ほど大きくなっていることを特徴とする。
第２発明の一態様では、前記前面壁は、該前面壁の下部を構成する下部壁と、該下部壁の上縁から前方に延出する張出部と、該張出部の前縁から上方に立ち上がり、該前面壁の上部を構成する上部壁とを有し、前記ブラケットの縦片は該上部壁に固着されている。
【００１６】
第３発明の歩行者用エアバッグ装置は、エンジンルーム内の後部の上部において左右の車体側メンバ間に架設される支持部材と、該支持部材の上側に配置され、該支持部材に沿って延在し、該支持部材に取り付けられたリテーナケースと、折り畳まれて該リテーナケース内に配置された歩行者用エアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータとを有する歩行者用エアバッグ装置において、該リテーナケースは、車体前方を向いた前面壁と、車体後方を向いた後面壁とを有しており、該前面壁及び後面壁のうち少なくとも前面壁がブラケットによって前記支持部材に連結されており、該ブラケットは、該リテーナケースの車体左右方向の中央部及びその近傍の領域に複数個配置されており、該ブラケットのうち少なくとも１つは、該中央部付近に配置されていることを特徴とする。
【００１７】
第３発明では、前記ブラケットが配置される前記領域の車体左右方向の長さは、リテーナケースの車体左右方向の全長の５０％以下であり、前記中央部付近の車体左右方向の長さは、リテーナケースの車体左右方向の全長の２０％以下であることが好ましい。
【００１８】
また、第３発明では、前面壁及び後面壁のうち少なくとも前面壁は、その上下方向の途中に、車体前後方向に向って突出し、リテーナケース長手方向に延在する張出部を有することが好ましい。
【００１９】
第４発明の歩行者用エアバッグ装置は、エンジンルーム内の後部の上部において左右の車体側メンバ間に架設される支持部材と、該支持部材の上側に配置され、該支持部材に沿って延在し、該支持部材に取り付けられたリテーナケースと、折り畳まれて該リテーナケース内に配置された歩行者用エアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータとを有する歩行者用エアバッグ装置において、該リテーナケースは、車体前方を向いた前面壁と、車体後方を向いた後面壁とを有しており、該前面壁と後面壁の少なくとも一方に、車体幅方向に延在する補強プレートが取り付けられており、該補強プレートは、該前面壁又は後面壁に重なる主片と、該主片から立ち上がる立上片とを有することを特徴とする。
【００２０】
本発明では、前記リテーナケースの後面壁に沿って、ロッド状の前記インフレータが設置されてもよい。また、本発明では、前記リテーナケースは、底面と後面壁との間に斜め上方を指向した斜面壁を備えており、該斜面壁に沿って、ロッド状の前記インフレータが設置されてもよい。
【００２１】
本発明の歩行者用エアバッグ装置は、好ましくは、ウィンドシールド下端のカウルエリアに設置される。歩行者用エアバッグは、ウィンドシールド及びＡピラーの少なくとも下部を覆うように膨張する。
【発明の効果】
【００２２】
第１発明の歩行者用エアバッグ装置では、リテーナケースの前面壁に、車体前方に向って突出し、リテーナケース長手方向に延在する張出部が設けられているので、リテーナケース前面壁の強度及び剛性が高く、エアバッグ膨張時におけるリテーナケースの幅の拡大が抑制される。
【００２３】
第２発明の歩行者用エアバッグ装置では、リテーナケースの前面壁又は後面壁に固着された、リテーナケースの支持部材への固定用ブラケットの強度及び剛性が高いものとなっている。即ち、ブラケットのフランジがブラケットの縦片と横片との交わり部分において高くなっており、これにより、ブラケットの該交わり部分の強度及び剛性が高くなっている。このように強度及び剛性の高いブラケットが前面壁又は後面壁に固着されていることにより、リテーナケースの前面壁や後面壁の強度及び剛性が高くなり、エアバッグ膨張時におけるリテーナケースの幅拡大が抑制される。
【００２４】
第３発明では、リテーナケースの車体左右方向の中央付近の強度及び剛性が高くなり、エアバッグ膨張時におけるリテーナケースの幅拡大が抑制される。
【００２５】
第４発明では、前面壁又は後面壁に補強プレートが取り付けられており、リテーナケースの前面壁や後面壁の強度及び剛性が高く、エアバッグ膨張時におけるリテーナケースの幅拡大が抑制される。
【００２６】
なお、インフレータとしてロッド状のものをリテーナケース内面に沿って設置した場合、このインフレータの剛性が高いので、リテーナケースの強度及び剛性が増大する。
【００２７】
ロッド状インフレータをリテーナケースの後面壁に沿って設置すると、後面壁の強度及び剛性が増大する。ただし、リテーナケース後面壁にロッド状インフレータを取り付ける作業は行いにくい。
【００２８】
リテーナケースの底面と後面壁との間に斜面壁を設け、この斜面壁に沿ってロッド状インフレータを設置すると、後面壁の強度及び剛性向上に寄与すると共に、ロッド状インフレータの取り付け作業も容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施の形態に係る歩行者用エアバッグ装置の車体への設置方法を示す斜視図である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】ブラケットの斜視図である。
【図４】実施の形態に係る歩行者用エアバッグ装置の断面図である。
【図５】実施の形態に係る歩行者用エアバッグ装置の断面図である。
【図６】実施の形態に係る歩行者用エアバッグ装置の断面図である。
【図７】歩行者用エアバッグ装置のエアバッグが膨張したときの自動車の斜視図である。
【図８】実施の形態に係る歩行者用エアバッグ装置の断面図である。
【図９】実施の形態に係る歩行者用エアバッグ装置の断面図である。
【図１０】実施の形態に係る歩行者用エアバッグ装置の断面図である。
【図１１】実施の形態に係る歩行者用エアバッグ装置の車体への設置方法を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。なお、以下の説明において、前後とは、車体の前後を表わす。
【００３１】
図１〜３は本発明の実施の形態に係る歩行者用エアバッグ装置１０を示す。この歩行者用エアバッグ装置１０は、エンジンルーム内の後部の上部において車体左側及び右側にそれぞれ設けられた車体側メンバ１１，１１間に架設されている。この車体側メンバとしては、例えばダンパーハウジングが挙げられるが、これに限定されない。
【００３２】
車体側メンバ１１の上面には、歩行者用エアバッグ装置１０を固定するための雌螺子孔が設けられている。
【００３３】
歩行者用エアバッグ装置１０は、支持部材２０と、該支持部材２０上に設置されたリテーナケース３０と、該リテーナケース３０内のエアバッグ４０及びインフレータ５０と、リテーナケース３０に被さるリッド６０等を有する。
【００３４】
支持部材２０は、車体側メンバ１１，１１間に跨がるように車体幅方向に延在した長尺の主橋部２１と該主橋部２１の長手方向両端側にそれぞれ連なり、先端側ほど下位となるように傾斜した立下り部２２と、各立下り部２２の先端側からそれぞれ略水平に延出した取付片部２３とを有する。この取付片部２３が車体側メンバ１１上に重なる。取付片部２３には、車体側メンバ１１の雌螺子孔に重なるボルト挿通孔２４が設けられている。この実施の形態では、各取付片部２３に２個のボルト挿通孔２４が設けられている。
【００３５】
主橋部２１の長手方向に延在する前側及び後側の辺部には、それぞれ所定間隔をおいて雌螺子孔２５が設けられている。
【００３６】
なお、主橋部２１は平板状に図示されているが、実際には、リブやビードなどの曲成部（図示略）が設けられ、強度及び剛性が高められている。
【００３７】
リテーナケース３０は、支持部材２０の上面に沿って延在する長函状であり、底面３１と、該底面３１の車体前方側の辺部及び車体後方側の辺部からそれぞれ立ち上る前面壁３２及び後面壁３３とを有している。リテーナケース３０の長手方向の両端に脚片部３５が溶接等により固着されている。この脚片部３５は、車体の側方に向って下り勾配となっており、その先端側からは略水平な固定片部３６が延設されている。この固定片部３６にボルト挿通孔３７が設けられている。
【００３８】
この実施の形態では、リテーナケース３０の前面壁３２は、底面３１の前縁から立ち上る下部壁３２ａと、該下部壁３２ａの上端から前方に延出する張出部３２ｂと、該張出部３２ｂの前縁から上方に立ち上る上部壁３２ｃとを有する。張出部３２ｂは、下部壁３２ａ及び上部壁３２ｃに対しそれぞれ略垂直である。張出部３２ｂの前後方向の幅は、前面壁３２の高さの２〜５０％、特に２〜１０％程度が好適である。張出部３２ｂは、前面壁３２の高さの２０〜８０％特に４０〜６０％の高さに設けられることが好ましい。
【００３９】
下部壁３２ａの前面にブラケット７０が溶接等により固着されている。図３の通り、ブラケット７０は、縦片７１と、横片７２と、フランジ７３と、横片７２に設けられたボルト挿通孔７４とを有する。縦片７１が上部壁３２ａに重なり、スポット溶接により該上部壁３２ａに固着されている。横片７２は、縦片７１の下縁から前方に延出しており、ブラケット７０は側面視形状が略Ｌ字形となっている。横片７２は、リテーナケース３０の底面３１よりも若干下位に位置している。
【００４０】
フランジ７３は、縦片７１の左右両辺から前方に起立すると共に、横片７２の左右両辺から上方に起立している。フランジ７３は、縦片７１から横片７２にかけて連続して設けられている。縦片７１と横片７２との交わり部分付近において、フランジ７３には、横片７２からの上方への立ち上り高さが後方ほど大きくなる補強部７３ａが設けられている。この補強部７３ａを設けたことにより、ブラケット７０の強度及び剛性が高くなっており、特に縦片７１が前方に倒伏する方向への曲げ剛性が大きくなっている。
【００４１】
エアバッグ４０は、折り畳まれてリテーナケース３０内に配置されている。このエアバッグ４０の内部にインフレータ５０が配置されている。この実施の形態では、インフレータ５０は略円柱形のロッド状であり、後面壁３３に沿って配置されている。インフレータ５０は、後面壁３３の長手方向の中央付近において該長手方向に延在している。
【００４２】
インフレータ５０からは複数本のスタッドボルトが車体後方に向けて突設されている。該スタッドボルトがエアバッグ４０及び後面壁３３を貫いている。このスタッドボルトにナットが締め込まれることにより、インフレータ５０及びエアバッグ４０が後面壁３３に固定される。なお、図２にはスタッドボルト及びナットが図示されていないが、後述の図６のスタッドボルト５１及びナット５２と同一のものである。
【００４３】
リッド６０は、リテーナケース３０の上面を覆う主板部６１と、該主板部６１の前辺及び後辺から立ち下がる前板部６２及び後板部６３を有している。主板部６１には、テアライン６１ａが設けられている。
【００４４】
リッド６０は、前板部６２、後板部６３がそれぞれリテーナケース３０の上部の外面に重なるようにリテーナケース３０に装着され、リベット６４によってリテーナケース３０に固定されている。
【００４５】
リテーナケース３０は、支持部材２０の上側に配置される。ブラケット７０の横片７２が支持部材２０の上面に当接され、ボルト挿通孔７４を通してボルト７７が雌螺子孔２５に締め込まれる。これにより、リテーナケース３０が支持部材２０に組み付けられ、一体化される。この際、脚部３５から延出した固定片部３６が支持部材２０の取付片部２３に重なり、固定片部３６のボルト挿通孔３７が取付片部２３の一方のボルト挿通孔２４と重なる。
【００４６】
このように支持部材２０と、エアバッグ４０及びインフレータ５０を備えたリテーナケース３０とが一体化されて歩行者用エアバッグ装置１０が構成される。
【００４７】
この歩行者用エアバッグ装置１０が車体側メンバ１１，１１間に架け渡されるように配置され、ボルト挿通孔３７，２４を通してボルト８０が車体メンバ１１の雌螺子孔に締め込まれる。また、他方のボルト挿通孔２４を通してボルト８１が車体メンバ１１の雌螺子孔に締め込まれる。これにより、歩行者用エアバッグ装置１０が車体に固定設置される。
【００４８】
このように構成された歩行者用エアバッグ装置１０を備えた自動車が歩行者等と接触した場合、インフレータ５０が作動し、エアバッグ４０がリッド６０をテアライン６１ａに沿って開裂させ、図７と同様に、ボンネットフードの後方を通って車体外面に沿って膨張展開する。
【００４９】
このエアバッグ４０の膨張時に、エアバッグ４０からリテーナケース３０に対し幅を拡大させるように力が加えられる。特に、リテーナケース３０の長手方向中央部付近に大きな力が加えられる。
【００５０】
この実施の形態では、リテーナケース３０の前面壁３２に、車体前方に向って突出し、リテーナケース長手方向に延在する張出部３２ｂが設けられているので、前面壁３２の強度及び剛性が高く、エアバッグ４０の膨張時におけるリテーナケース３０の拡幅が抑制される。
【００５１】
また、この実施の形態では、前面壁３２の下部壁３２ａにブラケット７０が固着されている。このブラケット７０のフランジ７３に補強部７３ａが設けられ、縦片７１が横片７２側に倒れ込む方向の曲げ剛性が大きなものとなっている。このため、膨張しようとするエアバッグ４０から前面壁３２に対し前倒方向の力が加えられたときの前面壁３２の前方への傾動が抑制され、リテーナケース３０の拡幅が抑制される。
【００５２】
なお、この実施の形態では、このようにブラケット７０によって前面壁３２の下部壁３２ａの強度及び剛性が増大すると共に、上述の通り張出部３２ｂが設けられているところから、エアバッグ３０からの押圧力により前面壁３２の上部壁３２ｃが図２の矢印θのように前方へ倒れ込むように変形しようとする。この場合、前面壁３２の全体が前面壁３２と底面３１との交わり部分から前方に倒れ込む場合に比べて、前面壁３２上端の前方への移動量Ｌが小さい。
【００５３】
このようなことから、この歩行者用エアバッグ装置１０のリテーナケース３０は、エアバッグ４０の膨張時の拡幅方向の変形量が小さく、周辺部材への影響が小さなものとなる。なお、リテーナケース３０の後面壁３３には、ロッド状のインフレータ５０がボルトによって固定されているので、後面壁３３の後方への変形は少ない。
図１〜３では、ブラケット７０の縦片７１は下部壁３２ａに固着されているが、図８の歩行者用エアバッグ装置１０Ｄのように上部壁３２ｃに固着されてもよい。
また、上記実施の形態では、張出部３２ｂは下部壁３２ａの上端から前方に張り出しているが、図９の歩行者用エアバッグ装置１０Ｅのように後方に張り出してもよい。この場合、上部壁３２ｃは張出片３２ｂの後縁から上方に立ち上る。
【００５４】
本発明では、図１１の歩行者用エアバッグ装置１０’のように、ブラケット７０をリテーナケース３０の車体左右方向の中央部及びその近傍にのみ配置してもよい。
図１１では、ブラケット７０が存在する領域の車体左右方向の長さＬは、好ましくは、リテーナケース３０の車体左右方向の全長の５０％以下、例えば３０〜５０％とりわけ４０〜５０％である。
また、複数個のブラケット７０のうち少なくとも一個は、リテーナケース３０の車体左右方向の中央部付近に配置されていることが好ましい。具体的には、リテーナケース３０の車体左右方向において、リテーナケース３０のセンターからリテーナケース３０の全長の±１０％の範囲に位置することが好ましい。即ち、この中央部のブラケット７０の車体左右方向における存在範囲は、リテーナケース３０の全長の２０％以下の範囲である。
【００５５】
図４〜６は、本発明の別の実施の形態に係る歩行者用エアバッグ装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを示す断面図である。なお、図４〜６では支持部材２０の図示が省略されている。
【００５６】
図４の歩行者用エアバッグ装置１０Ａでは、前面壁３２に前方への膨出部８０が設けられている。この膨出部８０は、前面壁３２の高さ方向の途中においてリテーナケース３０Ａの長手方向に延在している。この実施の形態では、膨出部８０は、上側張出部８１、下側張出部８２及びこれら上下の張出部８１，８２の前縁同士をつなぐ前面８３を有したコ字形断面形状を有している。この歩行者用エアバッグ装置１０Ａのその他の構成は、図１〜３の歩行者用エアバッグ装置１０と同一であり、同一符号は同一部分を示している。
【００５７】
この歩行者用エアバッグ装置１０Ａによっても、前面壁３２に膨出部８０が設けられているので、エアバッグ４０の膨張時におけるリテーナケース３０Ａの拡幅が抑制される。
【００５８】
なお、図４では、前面８３が上下の張出部８１，８２と略垂直な平板状となっているが、前面８３が半円形断面形状とされ、膨出部が全体として横向きＵ字形断面形状となっていてもよい。また、膨出部は、全体として半円形断面形状や、横向きＶ字形断面形状など、他の断面形状とされてもよい。
【００５９】
図５の歩行者用エアバッグ装置１０Ｂにあっては、前面壁３２及び後面壁３３の外面にそれぞれ補強プレート８５，８６がリベット８７又はスポット溶接等によって固着されている。補強プレート８５，８６はそれぞれリテーナケース３０の長手方向に延在している。補強プレート８５は、上部壁３２ｃに沿って延在する第１片８５ａと、該第１片８５ａの上縁から前方に起立する第２片８５ｂとを有したＬ字形断面形状である。なお、第１片８５ａの下縁から起立する第３片など他の片をさらに備えてもよい。
【００６０】
補強プレート８６は、後面壁３３に重なる第１片８６ａと、該第１片８６ａの上縁及び下縁からそれぞれ後方に起立する第２片及び第３片８６ｂ，８６ｃと、第３片８６ｃの後縁から下方に垂下する第４片８６ｄとを有している。なお、第２片８６ｂの後縁から上方に立ち上がる第５片など他の片をさらに備えてもよい。
【００６１】
この歩行者用エアバッグ装置１０Ｂのその他の構成は歩行者用エアバッグ装置１０と同一であり、同一符号は同一部分を示している。
【００６２】
この歩行者用エアバッグ装置１０Ｂによっても、エアバッグ４０の膨張時におけるリテーナケース３０の拡幅が抑制される。なお、図４に示す歩行者用エアバッグ装置１０Ａにおいても同様の補強プレート８５，８６を設けてもよい。
図５では、リベット６４，８７を用いているが、図１０の歩行者用エアバッグ装置１０Ｆのように、リベット８７によってリッド６０の後板部６３と補強プレート８６とをリテーナケース３０に取り付けるようにしてもよい。前板部６２と補強プレート８５も共通のリベットによってリテーナケース３０に取り付けられてもよい。
【００６３】
図６の歩行者用エアバッグ装置１０Ｃでは、リテーナケース３０Ｃは、底面３１と後面壁３３との間に斜面壁３４を備えている。インフレータ５０はこの斜面壁３４に沿って配置されている。斜面壁３４は、底面３１に対し後方ほど高位となるように傾斜している。この傾斜角度は３０〜６０゜特に４０〜５０゜程度が好適である。この斜面壁３４に、ボルト挿通孔（図示略）が設けられている。このボルト挿通孔は、リテーナケース３０Ｃの長手方向に間隔をおいて複数個（この実施の形態では２個）設けられている。
【００６４】
インフレータ５０の側面からは、インフレータ５０の長手方向に間隔をおいて２本のボルト５１が立設されている。ボルト５１は、インフレータ５０の軸心線と垂直方向に起立している。各ボルト５１がそれぞれエアバッグ４０及びリテーナケース３０Ｃのボルト挿通孔を通ってリテーナケース３０Ｃ外に突出し、ナット５２が各ボルト５１に締め込まれている。これによりインフレータ５０が斜面壁３４に固定されている。
【００６５】
この斜面壁３４のボルト挿通孔に対しては、インフレータ５０のボルト５１を斜め上方から通すことになるので、後面壁３３にボルト挿通孔が設けられている場合に比べてボルト５１をボルト挿通孔に容易に通すことができ、エアバッグ４０及びインフレータ５０のリテーナケース３０Ｃへの組み付け作業が容易である。なお、棒状で高強度かつ高剛性のインフレータ５０が斜面壁３４に取り付けられているので、斜面壁３４の強度及び剛性が高い。従って、後面壁３３の強度及び剛性は、インフレータ５０を底面３１に沿って設けた場合よりも高いものとなる。
【００６６】
この歩行者用エアバッグ装置１０Ｃのその他の構成は歩行者用エアバッグ装置１０Ｂと同一であり、同一符号は同一部分を示している。
【００６７】
この歩行者用エアバッグ装置１０Ｃによっても、エアバッグ４０の膨張時におけるリテーナケース３０Ｃの拡幅が抑制される。
【００６８】
なお、この実施の形態では斜面壁３４は平板状となっているが、円弧形断面形状とされてもよい。また、この実施の形態では、スタッドボルト５１はインフレータ５０に直に設けられているが、インフレータをホルダに保持させた場合、ホルダにスタッドボルトが設けられてもよい。
【００６９】
なお、図１〜４に示す歩行者用エアバッグ装置１０，１０Ａにおいても、リテーナケースに斜面壁を設け、この斜面壁にインフレータを設置する構成としてもよい。
【００７０】
上記実施の形態はいずれも本発明の一例であり、本発明は図示以外の形態とされてもよい。例えば、上記実施の形態では、リッド６０の主板部６１はリテーナケース３０の底面３１と略平行に図示されているが、主板部６１は、後方ほど低位となるように傾斜していてもよい。エアバッグ４０の膨張時の形状は図７以外とされてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１０，１０’，１０Ａ〜１０Ｆ  歩行者用エアバッグ装置
２０  支持部材
３０，３０Ａ，３０Ｃ  リテーナケース
３１  底面
３２  前面壁
３２ｂ  張出部
３３  後面壁
４０  エアバッグ
５０  インフレータ
６０  リッド
７０  ブラケット
７３  フランジ
８０  膨出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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