【事件の表示】
　特許第３１００６２９号「改善されたフラップ構成を持つ衛生ナプキン」の請求項１、２、５〜１２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３１００６２９号の請求項１、２、５〜１２に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第3100629号の請求項1〜12に係る発明は、平成3年4月18日を国際出願日（特許法第43条による優先権主張　1990年5月1日、米国（US））とする出願であって、平成12年8月18日にその発明について特許権の設定がなされ、その後、その特許について、半谷仁、土山健二、田中幹代より特許異議の申立がなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成13年11月20日に訂正請求がなされ（後日取下げ）た後、再度取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成15年7月9日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（1）訂正の内容
　
　1）訂正事項a-1
　請求項1の
「各前記フラップは着用者による衛生ナプキンの最初の使用の前に前記トップシート上に互いに連結されることなく折畳まれており、」を
「各前記フラップは着用者による衛生ナプキンの最初の使用の前に
フラップ同士が
接着剤を介して
前記トップシート上に
　
　2）訂正事項a-2
　請求項1の
「前記吸収体コアを折り畳むことなく、前記フラップを前記トップシートに向いた関係に維持するための手段を更に有する、」を
「前記吸収体コアを折り畳むことな
く前
であって前記衛生ナプキンのための包装部材とは別に設けられる手段
　
　3）訂正事項b
　請求項6の
「更に、前記フラップの前記第2面の前記接着剤パッチを橋渡しする一体の剥離ストリップを有し、前記一体の剥離ストリップは、前記衛生ナプキンから前記剥離ストリップの取り外しを開始する手段を有する、」を
「更に、前記フラップの前記第2面の前記接着剤パッチを橋渡しする一体の剥離ストリップを有し、前記一体の剥離ストリップは、前記衛生ナプキンから前記剥離ストリップの取り外しを開始する手段を
前記衛生ナプキンの長さ方向中心線のところに
　
　4）訂正事項c
請求項7の
「前記衛生ナプキンの前記バックシートと全体に同延の前記フラップの前記露呈された面に前記接着剤及び前記剥離ストリップを前記接着剤が前記面と接触した関係でほぼ同時に付ける工程と、」を
「前記衛生ナプキンの前記バックシートと全体に同延の前記フラップの前記露呈された面に前記接着剤及び前記剥離ストリップを前記接着剤が前記面と接触した関係でほぼ同時に付け、
これにより、前記二つのフラップを橋渡しすると共に前記二つのフラップを前記トップシートと向き合った関係に維持する
　
　5）訂正事項d
明細書第3頁18行（特許公報第4頁7欄17〜18行）の
「第5図は、重なりフラップを持つ本発明の衛生ナプキン」を
「第5図は、重なりフラップを持つ本発明の
参考例の
また、明細書第14頁9行（特許公報第8頁15欄38行）の
「第5図を参照すると、更に別の実施例では」を
「第5図を参照すると、
本発明の参考例としての
　
（2）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張、変更の存非
　1）訂正事項a-1は、フラップとトップシートとの関係を第1図等の記載事項に基づいて明確にする訂正であるから、明りょうでない事項の釈明を目的とする訂正である。
　
　2）訂正事項a-2のうち、「前記吸収体コアを折り畳むことなく、」の読点を除く訂正は、「前記吸収体コアを折り畳むことなく」は、「衛生ナプキン」自体ではなく、「フラップを前記トップシートに向いた関係に維持するための手段」を修飾する語であることを明らかにする訂正であるから、明りょうでない記載の釈明を目的とする訂正であり、また、「であって前記衛生ナプキンのための包装部材とは別に設けられる手段」を付加する訂正は、「フラップをトップシートと向き合った関係に維持する手段」のうち、包装部材により維持する手段を除くものであるから、請求の範囲の減縮を目的とする訂正である。
　
　3）訂正事項bは、「衛生ナプキンから剥離ストリップの取り外しを開始する手段」を設ける位置を限定する訂正であるから、請求の範囲の減縮を目的とする訂正である。
　
　4）訂正事項cは、請求項7に請求項11における限定事項を付加する訂正であるから、請求の範囲の減縮を目的とする訂正である。
　
　5）訂正事項dは、第5図のものが請求項1の発明に含まれないことを明らかにするための訂正であるから、明りょうでない記載の釈明を目的とする訂正である。
　
　そして、上記訂正事項はいずれも特許明細書に記載した事項の範囲内であって、特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
　
（3）結び
　したがって、上記訂正は特許法第120条の4第2項、及び、同条第3項で準用する平成6年法律第116条による改正前の特許法第126条第1項ただし書き、及び同条第2項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
3．異議申立についての判断
（1）異議申立の概要
　1）異議申立人半谷仁は、甲第1号証及び第2号証、参考資料1〜5を提出し、本件請求項１及び２に係る発明は甲第1号証に記載された発明であるから特許法第29条第1項第3号の規定に該当し、また、請求項1、2、5〜12に係る発明は甲第1号証及び第2号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができない発明に該当し、これらの請求項に係る発明の特許は取り消されるべきものである旨主張している。（以下、異議1という。）
　
　2）異議申立人土山健二は、甲第1号証〜甲第6号証を提出し、本件請求項1、2、6、7、及び11に係る発明は、甲第1号証〜甲第6号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができない発明に該当し、これらの請求項に係る発明の特許は取り消されるべきものである旨主張している。（以下、異議2という。）
　
　3）異議申立人田中幹代は、甲第1号証〜第5号証を提出し、本件請求項1に係る発明は甲第1号証に、請求項6に係る発明は甲第3号証に、それぞれ記載された発明であるから、特許法第29条第1項第3号の規定に該当し、又、請求項1、2、5〜12に係る発明は、甲第1号証〜甲第5号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明することができたものであるから特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができない発明に該当し、更に、請求項1及び5、6に係る発明については特許法第36条第5項第2号の規定する要件を満たしていないから、これらの請求項に係る発明の特許は取り消されるべきものである旨主張している。（以下、異議3という。）
　
（2）本件発明
　上記のとおり、訂正請求が認められるから、本件発明は、訂正請求書に添付された訂正明細書の特許請求の範囲の請求項に記載されたとおりであるところ、請求項1、2、5〜12に係る発明は下記のとおりである。訂正後の下記請求項に係る発明を、以下、本件発明1、2、5〜12という。
　
【請求項1】二つの長さ方向側辺縁部及び二つの横方向側辺縁部を持つ衛生ナプキンであって、
　液体透過性のトップシートと、
　周囲が少なくとも部分的に前記トップシートに接合された液体不透過性のバックシートと、
　前記トップシートと前記バックシートとの間の吸収体コアと、
　前記衛生ナプキンの各長さ方向側辺縁部から外方に延びる二つのフラップとを有し、各前記フラップは着用者による衛生ナプキンの最初の使用の前にフラップ同士が互いに接着剤を介して連結されることなく前記トップシート上に折畳まれており、
　前記吸収体コアを折り畳むことなく前記フラップを前記トップシートに向いた関係に維持するための手段であって前記衛生ナプキンのための包装部材とは別に設けられる手段を更に有する、ことを特徴とする衛生ナプキン。
【請求項2】二つの長さ方向側辺縁部及び二つの横方向側辺縁部を持つ衛生ナプキンであって、
　液体透過性のトップシートと、
　周囲が少なくとも部分的に前記トップシートに接合された液体不透過性のバックシートと、
　前記トップシートと前記バックシートとの間の吸収体コアと、
　前記衛生ナプキンの各長さ方向側辺縁部から外方に延びる二つのフラップとを有し、前記フラップは、前記トップシートと全体に同延の第1面及び前記バックシートと全体に同延の第2面の両面を有し、前記フラップは、前記フラップの前記全体に同延の面がトップシートと向き合った関係で前記トップシートに向かって配向されるように前記トップシート上に折畳まれており、前記第2面の各々は接着剤パッチを更に有し、
　更に、前記フラップの前記第2面の前記接着剤パッチを橋渡しする一体の剥離ストリップを有し、前記二つのフラップは、前記一体の剥離ストリップのみにより、前記トップシートと向き合った関係で維持される、ことを特徴とする衛生ナプキン。
【請求項5】前記ナプキンは、前記衛生ナプキンから前記剥離ストリップの取り外しを開始する手段をさらに有する、ことを特徴とする請求項2乃至4のうちのいずれか一項に記載の衛生ナプキン。
【請求項6】二つの長さ方向側辺縁部及び二つの横方向側辺縁部を持つ衛生ナプキンであって、
　液体透過性のトップシートと、
　周囲が少なくとも部分的に前記トップシートに接合された液体不透過性のバックシートと、
　前記トップシートと前記バックシートとの間の吸収体コアと、
　前記衛生ナプキンの各長さ方向側辺縁部から外方に延びる二つのフラップとを有し、前記フラップは、前記トップシートと全体に同延の第1面及び前記バックシートと全体に同延の第2面の両面を有し、前記フラップは、前記フラップの前記全体に同延の面がトップシートと向き合った関係で前記トップシートに向かって配向されるように前記トップシート上に折畳まれており、前記第2面の各々は接着剤パッチを更に有し、
　更に、前記フラップの前記第2面の前記接着剤パッチを橋渡しする一体の剥離ストリップを有し、前記一体の剥離ストリップは、前記衛生ナプキンから前記剥離ストリップの取り外しを開始する手段を前記衛生ナプキンの長さ方向中心線のところに有する、衛生ナプキン。
【請求項7】液体透過性のトップシートと、周囲が少なくとも部分的に前記トップシートに接合された液体不透過性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間の吸収体コアと、二つの長さ方向側辺縁部と、各長さ方向側辺縁部から外方に延びる二つのフラップとを有し、前記フラップは前記バックシートと全体に同延の前記フラップの面を露呈するように前記トップシート上に折畳まれている、衛生ナプキンに接着剤及び剥離ストリップを付けるための方法において、
　衛生ナプキンを前記バックシートと全体に同延の前記フラップの面を露呈した状態で提供する工程と、
　第1及び第2の両面を有する剥離ストリップを有し、前記第1面は剥離コーティングが各々に施された二つの外側区分及びこれらの外側区分間の中央区分を有し、更に、各外側区分上に一つずつ重なった長さ方向に配向された二つの接着剤セグメントを有する、長さ方向に三つの区分を持つロールを提供する工程と、
　前記三つの区分を持つロールを所定の長さに切断する工程と、
　前記衛生ナプキンの前記バックシートと全体に同延の前記フラップの前記露呈された面に前記接着剤及び前記剥離ストリップを前記接着剤が前記面と接触した関係でほぼ同時に付け、これにより、前記二つのフラップを橋渡しすると共に前記二つのフラップを前記トップシートと向き合った関係に維持する工程と、を有することを特徴とする方法。
【請求項8】前記接着剤は、接着剤の熱溶融液を前記ロール上に塗布することによって前記ロールの前記外側区分に付けられる、ことを特徴とする請求項7に記載の方法。
【請求項9】前記接着剤セグメントは前記衛生ナプキンの長さ方向寸法に対応するピッチを有し、前記ロールは前記衛生ナプキンの長さ方向寸法に対応する長さに切断されている、ことを特徴とする請求項7に記載の方法。
【請求項10】前記ロールは、前記第2面上に剥離剤が塗布されている、ことを特徴とする請求項7に記載の方法。
【請求項11】衛生ナプキンに接着剤及び剥離ストリップを付けるための方法において、
　液体透過性のトップシートと、周囲が少なくとも部分的に前記トップシートに接合された液体不透過性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間の吸収体コアと、二つの長さ方向側辺縁部と、各長さ方向側辺縁部から外方に延びる二つのフラップであって、前記バックシートと全体に同延の前記フラップの面を露呈するように前記トップシート上に折畳まれているフラップと、を備えた衛生ナプキンを提供する工程と、
　前記衛生ナプキンに接着剤及び剥離ストリップをほぼ同時に付け、これにより、前記二つのフラップを橋渡しすると共に前記二つのフラップをトップシートと向き合った関係に維持する工程と、を有することを特徴とする方法。
【請求項12】接着剤及び剥離ストリップを前記衛生ナプキンに付ける前記工程の前には、前記二つのフラップは前記トップシートと向き合った関係には維持されていないことを特徴とする請求項11に記載の方法。
　
（3）　異議１について
　
　1）甲第1号証の欧州特許出願公開第347319号明細書には、包装材料の一部である舌片（142）、（143）を切取線（140）、（141）に沿って切り取ることにより残った部分がフラップ（145）、（147）を形成される衛生ナプキンが記載されているが（fig.2、3）、これは、使用前に外装の舌片（143）を切取線（141）に沿って切り取ることによりフラップが形成されるものであって、フラップがトップシート上に折り畳まれているものというべきものではなく、包装部材とは別に設けられる手段により、フラップをトップシートに向いた関係に維持するものでもない。
　一方、本件発明1の衛生ナプキンは、フラップをトップシートに向いた関係に維持するための手段として包装部材とは別に設けられる手段を有するものであるから、甲第1号証に記載された発明と同一であるということはできない。
　
　2）また、甲第1号証記載の衛生ナプキンは、使用前はフラップ（145）、（147）上の接着剤パッチ（148）、（148’）を一体の剥離ストリップ（シリコン保護紙(149)）により保護しているが、上記舌片どうしは溶接線（134）によって接合されていて、シリコン保護紙の有無にかかわらずフラップはトップシート上に向いた関係に維持されているものであるが、本件発明2の衛生ナプキンは、一体の剥離ストリップのみにより、前記トップシートと向き合った関係で維持されるものであるから、甲第1号証に記載された発明と同一であるということはできない。
　
　3）甲第2号証の英国特許第1377575号明細書には、衛生ナプキンの製造において、粘着テープ等を取り付ける方法が記載されているが（fig.1、fig.2参照）、フラップを有するものではない。
　甲第1号証に記載された衛生ナプキンは、フラップが外装の一部である点で甲第２号証の衛生ナプキンとは構造が著しく異なるものであるから、これらを総合的に勘案しても、フラップをトップシートに向いた関係に維持するための手段として、包装部材とは別に設けられる手段を有する本件発明１及び、一体の剥離ストリップのみにより前記トップシートと向き合った関係で維持される本件発明２を、当業者が容易に発明をすることができたものとすることができない。
　
　4）本件発明5は本件発明２の発明について更に剥離ストリップの取り外し手段を設ける点等により限定するものであって、上記のとおり、本件発明2の衛生ナプキンの発明が甲第1号証に記載された発明ではなく、また、刊行物1及び2に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものでない以上、同様の理由で、本件発明5が甲第1、2号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることができない。
　
　5）本件発明6の衛生ナプキンは、フラップがトップシート上に折り畳まれ、その第2面（外側の面）に接着剤パッチを有し、それを橋渡しする一体の剥離ストリップを有するものであるが、かかる点についても、甲第1号証、甲2号証には記載されておらず、また、かかる構成が示唆されるものでもない。
　
　6）本件発明7及び11における、接着剤及び剥離ストリップを付けることによりフラップをトップシート上に維持する工程についても、甲第1号証、甲第2号証には何ら記載されておらず、また、かかる構成を示唆するものでもない。
　また、本件発明8〜10、12は、本件発明7、11について更に限定を加えたものであるから同様の理由で、甲第1号証〜甲第5号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
　なお、異議申立人は特開昭63-186645号公報（参考資料1）、特開平1-131660号公報（参考資料2）、特開昭51-82996号公報（参考資料3）、米国特許第4576597号明細書（参考資料4）及び特開平2-29249号公報（参考資料5）を提出しているが、これらを参照しても上記の判断が左右されるものではない。
　
(4)異議2について
　
　1)甲第1号証の特表平2-501278号に記載された衛生ナプキンは、使用後にfig.3に示されるように本体を折り畳んで側面フラップ6、8によって固定して包みとし廃棄するものであり、使用前はfig.4に示されるように、使用時に包装材料を接断線112で切り離すことによってはじめてフラップが形成されるものであって、包装部材とは別に設けられる手段により、フラップをトップシートに向いた関係に維持するものではない。
　
　　甲第2号証の米国特許第4285343号明細書には、サイドパネル（フラップ）を有する衛生ナプキンにおいて、サイドパネルの外面に粘着剤27、27’とそれを覆うストリップ28、28’を有するサイドパネル（フラップ）を有し、該サイドパネルは本体の上面を覆うように折り畳まれる構造を有するものが記載されている（fig.1〜7参照）が、ストリップ28、28’は別体であってこのストリップによりサイドパネルがトップシートを向いた関係に維持されるものではない。
　
　　甲第3号証の欧州特許出願公開第347319号明細書には、使用時に包装部材の一部である舌片（142）、（143）を切取線（140）、（141）に沿って切り取ることにより残った部分がフラップ（145）、（147）が形成される構造の衛生ナプキンが記載されている（fig.2、3参照）が、これは、使用前に外装の舌片（143）を切取線（141）に沿って切り取ることによりフラップが形成されるものであって、フラップがトップシート上に折り畳まれているものというべきものではなく、包装部材とは別に設けられる手段により、フラップをトップシートに向いた関係に維持するものでもない。
　
　　甲第4号証の米国特許第4759754号明細書には、フラップを有する衛生ナプキンにおいて、フラップの片方にテープタブ14を有するものが記載されているが（fig.1、2参照）、フラップをトップシート上に折り畳むことも、フラップがトップシートと向き合った関係に維持することも示されていない。
　
　　甲第5号証の米国特許第3595237号明細書には、衛生ナプキンに粘着剤テープ19を取り付ける装置が、甲第6号証の特開平2-105871号公報には、感熱接着テープをウエブに付着する装置と方法がそれぞれ記載されているが、これらの衛生ナプキンはいずれもフラップがないものであって、フラップを有する衛生ナプキンに適用するものであることはなんら記載されていない。
　
　上記のとおり、甲第1号証及び甲第3号証に記載された衛生ナプキンは、包装を破ることによってフラップが形成されるものであり、甲第2号証及び甲第4号証に記載された衛生ナプキンは、フラップをトップシートに向いた関係に維持する構造を有するものではない。
　そして、甲第1号証及び甲第3号証に記載された衛生ナプキンとはフラップ部分の構造が著しく異なるものであるから、甲第2、4号証の衛生ナプキンについて、フラップをトップシートに向いた関係に維持する構造とすることを動機付けるに足るものではないから、本件発明1、2が甲第1号証〜甲第6号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとすることはできない。
　
　2）本件発明5は、本件発明2のものについて更に剥離ストリップの取り外し手段を設ける点等により限定するものであるから、同様の理由で、本件発明5が甲第1号証〜甲第6号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることができない。
　
　3）本件発明6の衛生ナプキンは、フラップがトップシート上に折り畳まれ、その第2面（外側の面）に接着剤パッチを有し、それを橋渡しする一体の剥離ストリップを有するものであるが、かかる点についても、甲第1号証〜甲第6号証には記載されておらず、また、かかる構成が示唆されるものでもない。
　
　4）本件発明7及び11における、接着剤及び剥離ストリップを付けることによりフラップをトップシート上に維持する工程についても、甲第1号証〜甲第6号証には何ら記載されておらず、また、かかる構成を示唆するものでもない。
　また、本件発明8〜10、12は、本件発明7、11について更に限定を加えたものであるから同様の理由で、甲第1号証〜甲第6号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
　(5)異議3について
　
　1)甲第1号証の米国特許第4285343号明細書には、サイドパネル（フラップ）を有する衛生ナプキンにおいて、サイドパネルの外面に粘着剤27、27’とそれを覆うストリップ28、28’を有するサイドパネル（フラップ）を有し、該サイドパネルは本体の上面を覆うように折り畳まれる構造を有するものが記載されている（fig.1〜7参照）が、ストリップ28、28’は一体のものではなく、該ストリップによりサイドパネルがトップシートを向いた関係に維持されるものではない。
　甲第1号証のものは、包装することによってフラップがトップシートに向いた関係に維持されるものと解されるが、本件発明1において、フラップをトップシートに向いた関係に維持するための手段は、衛生ナプキンの包装部材とは別に設けられるものであるから、本件発明１が甲第１号証に記載された発明と同一であるということはできない。
　
　また、甲第3号証の欧州特許出願公開第347319号明細書には、包装部材の一部である舌片（142）、（143）を切取線（140）、（141）に沿って切り取ることにより残った部分がフラップ（145）、（147）を形成される構造の衛生ナプキンが記載されているが（fig.2、3）、甲第3号証のものは、使用前に外装の舌片（143）を切取線（141）に沿って切り取ることによりフラップが形成されるものであって、フラップがトップシート上に折り畳まれているものというべきものではないから、本件発明6が甲第3号証に記載された発明であるということはできない。
　
　2）甲第２号証の国際公開88/04546号パンフレットには、使用後にナプキンの後端部を内側に折り畳み、次いでサイドフラップの粘着剤層の外側を内側に畳み、更にサイドフラップを折り畳まれたナプキン後端部の外側から折り返し、サイドフラップの粘着剤層6、7をホイルストリップ11でシールする構造の衛生ナプキンが記載されており（FIG.3a〜FIG.3d）、この折り畳み工程は、未使用のナプキンをパッケージすることにも適用できることも記載されている。
　しかし、甲第2号証の衛生ナプキンではフラップは、バックシートに向いた関係にあり、本件発明のように、フラップはトップシートに向いた関係にはなく、しかも、甲第2号証のものでは、フラップの粘着層をホイルストリップ11でシールして固定しないと、折り畳んだ本体が開いてしまうものである。
　また、甲第4号証の英国特許第1377575号明細書には、衛生ナプキンの製造において、粘着テープ等を取り付ける方法が（fig.1、fig.2参照）、甲第５号証の欧州特許出願公開第140135号明細書には、衛生ナプキンに剥離ライナーの両面に粘着剤を塗布したものを取り付ける装置がそれぞれ記載されているが、いずれの衛生ナプキンもフラップを有するものではない。
　
　上記のとおり、甲第1号証〜甲第5号証に記載された衛生ナプキンは、互いにその構造が異なり、本件発明1、2において発明の構成に欠くことのできない事項である「フラップをトップシートに向いた関係に維持する手段を設ける点」について、何ら示唆するものではない。
　したがって、本件発明1、2は、甲第1号証〜甲第5号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることができない。
　
　3）本件発明5は、本件発明2について、更に剥離ストリップの取り外し手段を設ける点等により限定するものであるから、同様の理由で、甲第１号証〜甲第５号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることができない。
　
　4）本件発明6の衛生ナプキンは、フラップがトップシート上に折り畳まれ、その第2面（外側の面）に接着剤パッチを有し、それを橋渡しする一体の剥離ストリップを有するものであるが、かかる点についても、甲第1号証〜甲第5号証に記載されておらず、また、甲各号証の記載事項からかかる点が示唆されるものとも認められない。
　
　5）本件発明7及び11における、接着剤及び剥離ストリップを付けることによりフラップをトップシート上に維持する工程についても、甲第1号証〜甲第5号証には何ら記載されておらず、かかる構成を示唆するものでもない。
　また、本件発明8〜10、12は、本件発明7、11について更に限定を加えたものであるから同様の理由で、甲第1号証〜甲第5号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
　6）異議申立人は、「前記フラップを前記トップシートに向いた関係に維持するための手段」（請求項1）、「剥離ストリップの取り外し手段」（請求項4、5）とは、具体的にいかなる技術的解決手段を意味するか理解できないから、特許法第36条第5項第2号に規定する要件を満たしていない旨主張している。
　しかし、かかる手段として、それぞれ「各フラップ28のトップシート22と全体に同延の面上に配置された接着剤の小さなパッチを有する。フラップ28のこの面をトップシート22と接触させることによって、接着剤は、着用者が外すまで又は望ましからぬ早期分離が起こるまで、フラップ28をトップシート22の外方に配向された面に接着する。」（公報7頁左欄26〜28行）、及び、「剥離ストリップ46′は、使用者が掴むことのできるタブを備えたT字形断面を持つ」（公報8頁左欄3〜4行）等の手段が本件明細書に示されており、これらの記載から具体的にいかなる技術的解決手段を意味するかを当業者は容易に理解できるものと認められる。
　したがって、本件明細書について異議申立人が主張するような記載不備はない。
　
4．むすび
　以上のとおりであるから、本件特許異議申立人の主張する理由及び提出された証拠によっては本件請求項1、2、5〜12に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件上記請求項に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年９月２９日（２００３．９．２９）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
改善されたフラップ構成を持つ衛生ナプキン
【発明の詳細な説明】
　　　発明の分野
　本発明は、衛生ナプキンに関し、詳細には、フラップを持つ衛生ナプキンに関する。更に詳細には、本発明は、着用者による最初の使用の前にこのような衛生ナプキンを包装することに関する。
　　　発明の背景
　長さ方向側辺縁部から外方に延びるフラップを持つ衛生ナプキンは当該技術分野で周知である。例えば、１９８６年５月２０日にバンチルバーグ（Ｖａｎ　Ｔｉｌｂｕｒｇ）に賦与された米国特許第４，５８９，８７６号、及び１９８７年８月１８日にバンチルバーグに賦与された米国特許第４，６８７，４７８号には、フラップを備えた衛生ナプキンが開示されており、特に好ましいフラップ付き衛生ナプキンの構造を示すためこれらを参考のため本願に組み込む。
　包装中、即ち衛生ナプキンの製造と着用者によるその最初の使用との間の期間に空間を確保するため、このような衛生ナプキンのフラップは、代表的にはバックシートと重なるように折畳まれている。着用者による最初の使用時に、フラップは、着用者の下着への衛生ナプキンの装着を容易にするため、通常は、拡げられる。着用者が衛生ナプキンを最初に使用する前にフラップを折畳まれた状態に維持するため、代表的には、バックシートとフラップの接着剤剥離紙との間に介在された接着剤が使用される。
　着用者による衛生ナプキンの最初の使用の前にフラップを所望の状態に維持するための別の手段を提供しようとする幾つかの試みがなされてきた。例えば、１９８８年７月２６日にコープマン（Ｋｏｒｐｍａｎ）に賦与された米国特許第４，７５９，７５４号には、包装中、フラップをバックシートと重なった所望の状態に維持するのに使用できる接着剤タブが開示されている。１９８７年１０月２０日にグラーグ（Ｇｌａｕｇ）等に賦与された米国特許第４，７０１，１７８号には、バックシートの中央に配置された接着剤を覆う単一の剥離ストリップを有し、この剥離ストリップ上にフラップが折畳まれる衛生ナプキンが開示されている。
　しかしながら、着用者による最初の使用の前に包装を改善しようとするこれらの試みはいずれも満足のいくのものではないということがわかった。例えば、着用者は、代表的には、衛生ナプキンの下着と接触するバックシートの清浄性や衛生的な状態及び外観を維持することに関心があるのでなく、衛生ナプキンの身体と接触するトップシートの清浄性や衛生的な状態及び外観を維持することに関心がある。
　更に、着用者が衛生ナプキンを着用者の下着に装着したとき、衛生ナプキンは、代表的には、トップシートが着用者に向いた着用位置にあり、このときに着用者がフラップ及び剥離ストリップを取り扱う。バックシート上に折畳まれたフラップや剥離ストリップにはこれらを取り扱うのに関連して不便がある。バックシート上に折畳まれたフラップは衛生ナプキンの背後にあり、この衛生ナプキンによって覆い隠され、そのため着用者が衛生ナプキンを下着に装着しようとするとき、フラップが見えない。更に、バックシート上に折畳まれたフラップは、離れた状態に保持しない場合には、バックシートの接着剤にくっついてしまいがちである。
　従って、本発明の目的は、従来技術の特定の問題点を解決することである。詳細には、本発明の目的は、包装中、及び衛生ナプキンの最初の使用の前の着用者による取扱い中の衛生ナプキンのトップシートの清浄性を高めるフラップ構成を提供することである。従って、本発明の目的は、フラップを包装された状態から着用中にフラップが使用される状態まで取り扱うための便利な手段を提供することである。最後に、本発明の目的は、本発明による衛生ナプキンを製造するための効率的な方法を提供することである。
　　　発明の概要
　本発明は、二つの長さ方向側辺縁部及び横方向側辺縁部が全体に結合された衛生ナプキンを有する。この衛生ナプキンは液体透過性のトップシートと、周囲が少なくとも部分的に前記トップシートに接合された液体不透過性のバックシートと、トップシートとバックシートとの間の吸収体コアとを有する。フラップが衛生ナプキンの各長さ方向側辺縁部から横方向外方に延び、このフラップは、着用者による衛生ナプキンの最初の使用の前にトップシート上に折畳まれている。
　フラップをこの状態に維持するために幾つかの手段を利用できる。例えば、フラップには、代表的には、フラップのバックシートと全体に同延の面上に接着剤が設けられ、この接着剤はフラップを着用者の下着に取り外し自在に取り付けるのに使用される。フラップをトップシートに向いた関係で折畳まれた状態に維持するための非常に適当な手段はフラップのこのような接着剤を橋渡しする一体の剥離ストリップである。
　　　図面の簡単な説明
　本明細書は、請求の範囲とともに本発明を特定的に指摘し且つ明確に特許請求するけれども、本発明は、同様の部品に同じ参照番号を附し、類似の部品にプライムを付け、関連した部品をアルファベットの文字で示し、接着剤を破線で示す添付図面と関連した以下の説明から一層よく理解されるであろう。
　第１図は、本発明の衛生ナプキンの、一部を切断して示す平面図であり、
　第２図は、フラップを橋渡しする一体の剥離ストリップを持つ本発明による衛生ナプキンの平面図であり、
　第３図は、フラップを橋渡しするＨ形状剥離ストリップを持つ衛生ナプキンの、明瞭化のため一部を巻いてない状態で示す、平面図であり、
　第４図は、第３図の４−４線での垂直断面図であり、
　第５図は、重なりフラップを持つ本発明の
参考例の
　第６図は、本発明による衛生ナプキンを製造するのに使用される一つの装置の概略図である。
　　　実　　施　　例
　第１図に示すように、本発明は使い捨て吸収体物品、特定的には衛生ナプキン２０を有する。衛生ナプキン２０は、月経のような経膣排泄物を収集するのに使用され、こうした排泄物で着用者の衣服を汚損しないようにする。衛生ナプキン２０は、その特徴として、液体透過性のトップシート２２、液体不透過性のバックシート２４、トップシート２２とバックシート２４との間の吸収体コア２６、及び衛生ナプキン２０の長さ方向側辺縁部３０から延びる少なくとも一つの、好ましくは二つの対称に配置されたフラップ２８を有し、これらのフラップは、衛生ナプキン２０の各長さ方向側辺縁部３０から延びている。衛生ナプキン２０の周囲は、二つの長さ方向側辺縁部３０及び二つの横方向側辺縁部３２によって構成される。
　衛生ナプキン２０には、接着剤のような、衛生ナプキン２０を着用者の下着に取り外し自在に取り付けるための手段が関連している。更に詳細には、各フラップ２８がそれ自体の接着剤パッチ４０を持っているのがよい。このような接着剤４０は、フラップ２８の着用者の下着と接触する面と優先的に関連する。
更に、フラップ２８の間の衛生ナプキン２０の中央部分にも、着用者の下着と接触する衛生ナプキン２０の中央部分の領域と関連した接着剤４２を有するのがよい。こうした接着剤４２は、バックシート２４の外方に差し向けられた面に優先的に接合されている。
　衛生ナプキン２０は、衛生ナプキン２０を二つのほぼ対称な両半部に概念的に分割する長さ方向中央線３４を有する。本明細書中で使用されているように、「長さ方向」という用語は、代表的にはナプキンの長さ方向側辺縁部３０間の中央にあり且つ標準的な着用者を左半身及び右半身に二分する垂直平面と全体に整合する衛生ナプキン２０の仮想的な線、軸線、又は方向に関する。「横方向」という用語は、衛生ナプキン２０の平面内で長さ方向と全体に直交し且つ着用者に対して全体に側方に整合した仮想的な線、軸線、又は方向に関する。
　第１図を更に参照しながら構成要素を更に詳細に検討すると、トップシート２２は、着用者の身体に向かって配向され且つ接触する下着の構成要素であり、身体の排泄物を受け取る。トップシート２２は、液体透過性であり、可撓性で皮膚を刺激しないものでなければならない。本明細書中で使用されているように、「可撓性」という用語は、柔軟で身体の形状に容易に馴染む、或いは外力の存在する状態で容易に変形することによって応答する材料に関する。好ましくは、トップシート２２は、着用者に行動の自由を与えるため、音を立てない。トップシート２２は、衛生的で、外観が清浄で、コア２６に収集され且つこのコアによって吸収された身体の排泄物を隠すため幾分不透明である。
　トップシート２２は、更に、良好な染み通し性及び再湿潤性を備えていなければならず、身体の排泄物をトップシート２２を通してコア２６に迅速に通すことができるが、トップシート２２を通して着用者の皮膚に逆流しないようにする。適当なトップシート２２は、不織布材料又は孔あきポリオレフィンフィルムでできているのがよい。
　トップシート２２は、その上に置かれた液体をコア２６に通すことができるようにする複数の開口部を有する。このような開口部はフラップ２８にもあるのがよいが、必ずしも必要ではない。孔あきポリオレフィンフィルム製のトップシート２２は約５％乃至約６０％の開口部面積を有し、代表的には約２５％の開口部領域を有し、孔あけ前には約０．０１ｍｍ乃至０．０５ｍｍの厚さを有し、孔あけ後には約０．４６ｍｍ乃至０．５１ｍｍの厚さを有するのが適当である。
　所望であれば、トップシート２２に界面活性剤を噴霧してコア２６への流体の透過性を高めるのがよい。界面活性剤は、代表的には、非イオン界面活性剤であり、皮膚に刺激のあるものであってはならない。１ｃｍ２のトップシート２２当たり約０．０１ｍｇの濃度の界面活性剤が適当である。適当な界面活性剤は、コネチカット州グリーンウィッチのグリコ化学社がペゴスパーゼ２００ＭＬ（Ｐｅｇｏｓｐｅｒｓｅ　２００　ＭＬ）として販売している。
　特に適当なトップシート２２は、１９８２年８月３日にラデール等に賦与された米国特許第４，３４２，３１４号、及び１９８４年６月３１日にアー等に賦与された米国特許第４，４６３，０４５号に従って製造される。液体透過性のトップシートの特に好ましい実施例を開示する目的のため、これらの特許を参考のため本願に組み込む。インディアナ州テールホイテのエシル社のビスクイーン課が販売している、型番Ｘ−３２６５又は型番Ｐ１５５２の孔の形成されたフィルムでできたトップシート２２がよいということがわかっている。
　バックシート２４は、ポリオレフィンフィルムのような、任意の、可撓性で、耐液性で、好ましくは液体不透過性の材料でできているのがよい。バックシート２４は、衛生ナプキン２０が収集してその内部に収容した排泄物、特にコア２６が吸収した排泄物が衛生ナプキン２０から漏れて着用者の衣服及びベッドを汚損することがないようにする。好ましくは、バックシート２４は、着用者に行動の自由を与えるため、音をたてない。
　バックシート２４は、吸収された身体の排泄物が生じる悪臭のガスに対しても不透過性であり、そのため、悪臭が漏れて着用者がこれに気がつくことがない。厚さが約０．０１ｍｍ乃至０．０５ｍｍ、好ましくは約０．０２ｍｍの低密度ポリエチレン製のバックシート２４がよいということがわかっている。エシル社のヴィスクイーン課が型番ＸＰ−３９３８５で販売しているポリエチレンフィルムのようなポリエチレンフィルムがバックシート２４に特に適しているということがわかっている。
　更に、バックシート２４は、トップシート２２に対して疎水性の軟質の布状の材料でできているのがよく、例えばポリエステル又はポリオレフィンのファイバ製のバックシート２４がよい。バックシート２４の特に好ましい軟質の布状材料は、単一のポリエステル製不織布材料層とナック（Ｗｎｕｋ）に賦与された上述の米国特許第４，４７６，１８０号に記載されているようなフィルムとの積層体である。
　特に好ましい実施例では、バックシート２４はトップシート２２及び中間吸収体コア２６よりも僅かに大きい。このような実施例では、トップシート２２及び中間吸収体コア２６は、トップシート２２の側辺縁部から約０．５ｃｍ乃至約１．５ｃｍ、好ましくは約１．０ｃｍの半径方向側辺縁部を持つバックシート２４によって周囲が構成されている。コア２６が過度に吸収したとき又は他の理由で衛生ナプキン２０が破損したとき、この形状は辺縁保護領域を構成する。このような実施例では、バックシート２４及びフラップ２８は、好ましくは、一体であり且つ同延である。
　トップシート２２及びバックシート２４は、周知の技術を使用して周囲が優先的に接合されており、この接合は、衛生ナプキン２０の全周がこうした接合部で構成されているように全体に亘って形成されているか、或いは周囲が部分的に接合されているかのいずれかである。「接合された」という用語は、第１部材即ち第１構成要素が第２部材即ち第２構成要素に直接的に取付けられ又は連結された状態、又は、間接的に、即ち、第１部材即ち第１構成要素が中間部材即ち中間構成要素に取付けられ又は連結され、この中間部材即ち中間構成要素が第２部材即ち第２構成要素に取付けられ又は連結された状態に関する。第１部材即ち第１構成要素と第２部材即ち第２構成要素との間の接合された状態は、衛生ナプキン２０の寿命に亘って保持されようになっている。逆に、これらの構成要素のいずれかの破壊又は望ましからぬ著しい変形を伴わずにこれらの構成要素を互いに外すことができ且つ分離できる場合には、これらの構成要素は「取り外し自在に取付けられている」ものと考えられる。
　コア２６をトップシート２２とバックシート２４との間に捕捉し、一体の組立体を構成するようになった任意の接合された構成が適当である。このような組立体は、一方がトップシート２２によって構成され、他方がバックシート２４によって構成される、二つの互いに反対側を向いた主面を有する。
　バックシート２４の外方に差し向けられた面には、更に、衛生ナプキン２０を着用者の下着に取り付けるための手段４２が設けられている。一般に、この目的について感圧接着剤４２がよいということがわかっている。好ましくは、長さ方向に配向された接着剤４２のストリップが、衛生ナプキン２０の前部又は後部が着用者の下着から外れないように良好な保護を与える。接着剤ストリップ４２は連続的であってもよいし断続的であってもよい。特に好ましい実施例は、長さ方向中央線３４の各側に一つづつの二つの長さ方向に配向されたストリップ４２を使用する。
　吸収体コア２６は、その上に置かれた即ち液体透過性のトップシート２２を透過した身体の排泄物、特定的には月経を収集し且つ収容するための手段である。コア２６は、衛生ナプキン２０の構成要素であり、身体の排泄物を受け止める。コア２６は、皮膚に馴染み、皮膚に刺激を与えることがない。コア２６は矩形形状又は砂時計形状であるのがよい。コア２６は、好ましくは、一方がバックシート２４に差し向けられ、他方がトップシート２２に差し向けられた両面を有するのがよい。
　コア２６に適した材料には、セルロース詰物のようなエアーフェルト及びフィブレーテッドコミュニションパルプ、薄葉紙の層、及び吸収体ゲル化材料の組み合わせが含まれる。薄葉紙のコア２６を選択した場合には、薄葉紙は１９８０年３月４日にトローハンに賦与された米国特許第４，１９１，６０９号に従って製造される。本明細書中に記載した衛生ナプキン２０用の薄葉紙のコアの特に好ましい構造を示すため、参考のためこの特許を本願に組み込む。吸収体ゲル化材料を衛生ナプキン２０のコア２６に組み込むのが望ましい場合には、１９８８年４月１９日にブラント等に賦与された米国特許第Ｒｅ．３２，６４９号に従って製造された吸収体ゲル化材料が適当である。特に好ましい吸収体ゲル化材料を示すため、この特許を参考のため本願に組み込む。吸収体ゲル化材料及び薄葉紙の適当な積層体は、アイオワ州ムスカチンのグレイン処理社から型番Ｌ５３５で購入することができる。
　コア２６は、吸収されるべき身体の排泄物の全量よりも遥かに大きい吸収力を持つ必要はない。コア２６は、好ましくは、着用者に馴染むように幅狭で肉薄である。本明細書中に記載した実施例では、コア２６の吸収力は、０．９％の生理食塩水を少なくとも約２ｇ吸収できるものでなければならない。適当な生理食塩水は、イリノイ州ディアフィールドのトラベノル研究所が販売している。
　コア２６は、トップシート２２及びバックシート２４と整合するような大きさでなければならない。コア２６は、衛生ナプキン２０を着用したときにコア２６の吸収体材料がちぎれたり外れたりしないように、及び身体の排泄物が適正に収容されるように、好ましくは、トップシート２２とバックシート２４との間に介在されている。この構成は、更に、一体の組立体を提供するのを助ける。
　衛生ナプキン２０は、約８０．０ｇの試験錘と、約２．５４ｃｍの直径を持つ約１０．０ｇの比較器脚部と、約５．１ｃｍ２の接触面積とを持つ比較器ゲージで計測すると、好ましくは、約４ｍｍ以下の厚さを有し、更に好ましくは、約２ｍｍの厚さを有する。更に、本発明の衛生ナプキン２０は、排出された液体がターゲット領域から外れないようにするため、少なくとも約１００ｃｍ２の表面積を持つ上シート２２を持っていなければならない。
　コア２６はトップシート２２に優先的に接合され、バックシート２４に接合されるのがよい。接合は、コア２６をトップシート２２へ、又はバックシート２４へ接着剤で接着することによって優先的に行われる。このような接着剤（図示せず）は、螺旋又は長さ方向に配向されたビードのような任意の適当な噴霧パターンでつけられるのがよい。接着剤は、着用者の皮膚にくっつかないように、耐界面活性剤性でなければならず、感圧性が低くなければならない。
　衛生ナプキン２０は、更に、その長さ方向側辺縁部３０から延びるフラップ２８を有し、これらのフラップは、好ましくは、衛生ナプキン２０の各長さ方向側辺縁部３０から一つづつ延びる。フラップ２８は近位端３６を有し、この近位端は、代表的には、衛生ナプキン２０の長さ方向側辺縁部３０へのフラップ２８の取付けの接合部と一致し、そうでない場合には、フラップ２８の近位端３６は、長さ方向側辺縁部３０に並置された任意の他の位置で衛生ナプキン２０に接合されるのがよい。これらのフラップ２８は衛生ナプキン２０から横方向外方に延び、衛生ナプキン２０の長さ方向軸線３４から最も遠いフラップ２８の箇所を構成する遠位端３８で終端する。これらのフラップ２８は任意の所望の形状であるのがよく、一つの好ましい形状を第１図に示す。
　フラップ２８は、長さ方向中央線３４及び衛生ナプキン２０の中央部分の横方向外方にある。本明細書中で使用されているように、「中央部分」という言い回しは、中間、特に横方向の中間にありフラップ２８の近位端３６によって構成される衛生ナプキン２０の部分に関する。
　フラップ２８は、トップシート２２、バックシート２４、又はこれらの両方の積層体の一体で隣接した延長部から成るのがよい。変形例では、フラップ２８は、衛生ナプキン２０の長さ方向側辺縁部３０に接合された別体の独立した材料の部品でできているのがよい。
　各フラップ２８は、トップシート２２と全体に同延の一方の面と、バックシート２４と全体に同延の反対側の面とを有する。これらの面は、トップシート２２又はバックシート２４の夫々の中央部分から引いた横方向に延びる線が衛生ナプキン２０の周囲で側辺縁部３０又は３２を横切り、こうした面と交差する場合には、トップシート２２又はバックシート２４と同延であると考えられる。
　フラップ２８は、好ましくは、フラップ２８の一方の面を着用者の下着に又は他方のフラップ２８に取り付けるための手段４０を有する。この取付け手段は感圧接着剤４０であるのがよい。感圧接着剤４０を選択した場合には、フラップ２８を着用者の下着の股部分に巻き付けたときに接着剤４０が着用者の下着の外側と接触するように、接着剤４０はフラップ２８の面上に配置されなければならない。各フラップ２８上に配置した全体に矩形の接着剤４０のパッチは約２５ｍｍ×２０ｍｍの大きさであるのがよい。適当な感圧接着剤４０は、オハイオ州コビントンのアンカーコンチネンタル社の３シグマ課がセンチュリー接着剤Ａ３０５−４を備えた０．０２ｍｍパスとして販売している。
　輸送及び販売を含む包装のため、フラップ２８はトップシート２２上に折畳まれ、そのため、フラップ２８は、第１図乃至第５図に示すトップシートに向かう関係を持つような構成を持つ。衛生ナプキン２０の平面にほぼ垂直な線をトップシート２２から外方に引き、この線がフラップ２８のいずれかの面と交差する場合には、フラップ２８はトップシートに向いた関係にあると考えられる。フラップ２８は、フラップ２８がトップシート２２の最大の面積を覆うように、好ましくは、フラップ２８の近位縁部３６と全体に一致する長さ方向線を中心に折畳まれている。これによって、トップシート２２にはフラップ２８が保護をなすように重なった大きな領域、特に、着用者の膣と全体に整合するトップシート２２の領域が構成され、そのため、トップシート２２の衛生的で清浄な外観及び状態が維持される。近位縁部３６とほぼ一致する線を中心にフラップ２８を折畳む必要はなく、フラップ２８をトップシート２２と接触した関係に置く必要はなく、又はフラップ２８の遠位端及び近位端３６及び３８間に他の折り目をつくる必要はない。フラップ２８に必要とされることは、フラップ２８がトップシート２２に向いており且つこれを覆っており、フラップ２８によって覆われたトップシート２２の部分が容易に汚損されないようにフラップが外側の汚染が起こらないようにするのを助け、衛生ナプキン２０を着用者の下着に設置するときにこれらのフラップを着用者が容易に拡げることができるように取り扱うことができるということである。
　フラップ２８を第１図の形態に折畳むと、接着剤のパッチ４０はバックシート２４と全体に同延のフラップ２８の面上に露呈される。このパッチ４０が汚れたりこのパッチを邪魔したりしないように、各フラップ２８の接着剤パッチ４０を別体の専用の剥離ストリップ片４６で覆うのがよい。
　本明細書中に記載した剥離ストリップ４６の種々の実施例は、クラフト紙、光沢紙、又はこのような目的について当該技術分野で周知の任意の他の材料でつくられているのが有利である。１ｍ２当たり約４０．７×１０−３ｋｇ（３０００平方フィート当たり２５ポンド）の基本重量を持つ、機械による艶出し加工即ち機械仕上げを施された紙がよい。しかしながら、本明細書中に記載し且つ特許請求した本発明は、特定の材料に限定されるものではない。
　好ましくは、剥離ストリップ４６の接着剤パッチ４０と接触する面には、フラップ２８からの剥離ストリップ４６の取り外しを容易にするため、シリコンのような剥離コーティングが施されている。適当な剥離コーティングは、ウィスコンシン州メナシャのアクロシル社がサイロックス４Ｒ／Ｏ（Ｓｉｌｏｘ　４Ｒ／Ｏ）及びサイロックスＣＩＳ（Ｓｉｌｏｘ　ＣＩＳ）として販売しているものである。
　所望であれば、剥離ストリップ４６の外方に差し向けられた面に広告や着用者に対する注意書などのしるしを入れるのがよい。しるしを使用することは、第２図の一体の剥離ストリップ４６’については更に有利である。これは、このような一体の剥離ストリップ４６’の大きな表面積は、視覚的に訴えるものが大きいからである。
　更に、衛生ナプキン２０には、好ましくは、包装中及び着用者が最初に使用する前にフラップ２８を第１図のトップシートに向いた関係に維持するための手段が設けられている。本明細書中で使用されているように、「着用者が最初に使用する」というのは、衛生ナプキン２０が経膣排泄物を収集する所定の機能を果たし始めることができるように、衛生ナプキン２０を下着に最初に設置することに関する。
　トップシートに向いた関係に維持するための一つの適当な手段（図示せず）は、各フラップ２８のトップシート２２と全体に同延の面上に配置された接着剤の小さなパッチを有する。フラップ２８のこの面をトップシート２２と接触させることによって、接着剤は、着用者が外すまで又は望ましからぬ早期分離が起こるまで、フラップ２８をトップシート２２の外方に配向された面に接着する。人間の皮膚と接触するのが許容された任意の接着剤ＦＤＡが適当である。この接着剤は、ラテックスの熱溶融液又は好ましくは水性ラテックスのいずれかであるのがよい。適当な接着剤は、オハイオ州コロンバスのフィンドレー接着剤社が第Ｌ８０８２−０２番及びＨ２１２８−０１番の型番で販売している接着剤である。
　第２図を参照すると、フラップ２８をトップシート２２に向いた関係に維持するための更に好ましい手段は、フラップ２８上の接着剤の各パッチ４０に接着され且つ両フラップ２８を橋渡しする一体の剥離ストリップ４６’である。剥離ストリップ４６’のような構成要素は、これが引き裂きや望ましからぬ著しい分離なしで分割又は分解できない場合には、「一体」であると考えられる。一体の構成要素は、単一の材料でつくられなければならない必要はないが、このような構成要素は元の形体から分解できず、次いでもとの形体に再び組み立てられる必要がある。これらの構成要素は、これらが重なっておらず、別々の構成要素によって繋がれている場合には、「橋渡しされている」ものと考えられる。
　この一体の構成要素は、一体の剥離ストリップ４６’を外さなければフラップ２８をトップシートに向いた関係から拡げることができないという利点を提供し、及び、これに付随して、有利には、フラップ２８の接着剤パッチ４０が覆われる。
　必然的ではないが、好ましくは、剥離ストリップ４６’又は少なくともフラップ２８を橋渡しする剥離ストリップ４６’の部分は、フラップ２８によって長さ方向に結合されている。本明細書中で使用されているように、剥離ストリップ４６’の構成要素又は部分は、このような構成要素又は部分がフラップ２８の長さ方向外方、即ちフラップ２８の横方向中央線から遠ざかるように延びない場合には、「長さ方向に結合されている」と考えられる。フラップ２８によって長さ方向に結合されることによって、剥離ストリップ４６’は、接着剤取付け手段が代表的には配置されていないトップシート２２と実質的に接触しないようにされ、経済的に有利な材料の節約が起こる。
　剥離ストリップ４６’は、着用者が便利に且つ容易に取り扱うことのできるものでなければならないということが重要である。これは、剥離ストリップ４６’を外したとき、衛生ナプキン２０は、多くの場合、着用者の下着の股に取付けられるためである。本発明による一体の剥離ストリップ４６’を持つ衛生ナプキン２０では、着用者はフラップ２８を有利な第１図及び第２図のトップシートに向いた関係で見ることができ、剥離ストリップ４６’が外されるとき剥離ストリップ４６’を見ることができ、更に、フラップ２８及び接着剤パッチ４０が着用者が慣れた着用配向に取り扱われるとき、フラップ２８及びこれらのフラップの上の接着剤パッチ４０を見ることができる。着用者は、中央接着剤４２を着用者の下着の股に取付け、剥離ストリップ４６’を代表的には横方向縁部のいずれかで剥がし始めて引き剥がし、フラップ２８を下着の股の縁部を中心に折畳み、フラップ２８をフラップ接着剤４０を使用して下着の外側に取り付ける。
　更に別の実施例（図示せず）では、三構成要素剥離ストリップ４６’が使用される。このような剥離ストリップ４６’は第１材料でできた構成要素を有し、これらの構成要素は各接着剤パッチ４０と接触した関係にある。第１材料構成要素は、次いで、別の第２材料に接合され、この第２材料は第１材料構成要素を橋渡しし、及びかくしてフラップ２８を橋渡しする。この構成により、剥離ストリップ４６’に安価な材料を使用できるという利点が得られる。
　第２図の変形例（図示せず）では、一体の剥離ストリップ４６’は、剥離ストリップ４６’の取り外しを剥離ストリップ４６’のいずれかの横方向縁部で始めるのでなく、剥離ストリップ４６’の取り外しを始めるための手段を剥離ストリップ中心に又はその中心の近くに有し、好ましくは長さ方向中央線３４のところに更に有する。これは、例えば、剥離ストリップ４６’を衛生ナプキン２０の長さ方向中央線３４の近くで掴むことができるようにするものを剥離ストリップ４６’に付けることによって行うことができる。例えば、剥離ストリップ４６’は、使用者が掴むことのできるタブを備えたＴ字形断面を持つのがよく、又は剥離ストリップ４６’は、二重厚さの材料を構成するようにそれ自体の上にループをなしているのがよい。二重厚さの材料は、長さ方向中央線３４の近くでは接合されておらず、剥離ストリップ４６’の横方向縁部の近くでのみ接合されている。
　第３図を参照すると、上述の発明の一つの非限定的な変形例は、一体のＨ字形状の一体の剥離ストリップ４６´´を持つ衛生ナプキン２０である。この剥離ストリップ４６´´は、好ましくは、衛生ナプキン２０の長さ方向中央線３４及び横方向中央線を中心にほぼ対称である。Ｈ字形状剥離ストリップ４６´´は、横バー４６ｂ´´で接合された実質的に長さ方向に配向された二つの脚部４６ａ´´を有する。第２図に関して説明したように、横バー４６ｂ´´はフラップ２８を橋渡しし且つこれらのフラップを長さ方向に結合し、フラップ２８の外方に差し向けられた、バックシート２４と全体に同延の面に接合された接着剤パッチ４０を覆う。横バー４６ｂ´´又は脚部４６ａ´´のいずれかが衛生ナプキン２０の長さ方向側辺縁部３０を巻いている。
　第４図に示すように、この構成により、剥離ストリップ４６´´の脚部４６ａ´´をバックシート２４の外方に差し向けられた面に重ね、バックシート２４の中央部分に接合された接着剤ストリップ４２を覆うことができる。このようにして、一体の剥離ストリップ４６´´はフラップ２８をトップシートに向いた関係に維持し、フラップ２８の接着剤パッチ４０を覆い、バックシート２４の中央部分の接着剤パッチ４２を覆う機能を果たす。
　衛生ナプキン２０を装着するためには、着用者は、剥離ストリップ４６´´の脚部４６ａ´´を巻き解いてバックシート４２及びこのバックシート上の接着剤を露出させるだけである。次いで、着用者は、衛生ナプキン２０の中央部分を着用者の下着の股に取付け、次いでフラップ２８を自由に折畳めるように横バー４６ｂ´´を外す。次いで、衛生ナプキン２０を上述の方法で装着する。
　第５図を参照すると、
本発明の参考例としての
　この形体では、第１フラップ２８の接着剤４０’は、第２フラップ２８のトップシート２２と全体に同延の面と接触する。このような接着剤４０’は、第２フラップ２８が重なる第１フラップ２８の部分上に配置しなければならないということは明らかであろう。このようにして、各フラップ２８の向き合った面は、このような接着剤４０’で互いに剥離可能に取付けられ、これらのフラップ２８は互いに重なり合った、トップシートに向いた関係に維持される。所望であれば、接着剤４０’の一部を剥離ストリップ（図示せず）で覆ってもよい。
　第６図を参照すると、装置１００及び本発明を実施するための関連した方法が開示されている。同様の装置及び方法は周知であり、従来の包装状態の衛生ナプキン２０のバックシート２４に接着剤４２を付ける技術で使用されてきたということは理解されよう。更に詳細には、本明細書に開示されているのは、全体に平らで皺寄せされていない状態で提供され、上述のトップシートに向いた関係にフラップ２８が予め折畳まれ、これらのフラップ２８の面が装置１００に露呈されたバックシート２４と全体に同延である衛生ナプキン２０に接着剤４０及び剥離ストリップ４６を付けるための方法である。
　装置１００は、コンベヤ１１０、材料１１６のロールを巻き解くための手段１１２、回転ナイフ１０２及び定置のアンビル１０４のような、このような材料１１６を切断するための手段、及び回転真空ヘッド１０６のような、ロールから切断した材料１１６のセグメント１１８を移送するための手段を有する。回転ナイフ１０２及び回転真空ヘッド１０６は、回転組立体１０８によって関連され且つこの回転組立体１０８上に取付けられているのがよい。全てのこのような構成要素は、衛生ナプキン２０を搬送するコンベヤ１１０を持つ生産組立ラインと同期されており、これと関連して使用される。
　この装置には、長さ方向に三つの区分に別れたロール（図示せず）が設けられている。本明細書中で使用されているように、「長さ方向に三つの区分に別れた」ロールは互いから横方向にずれた三つの別個の領域を有する。材料１１６のロールの長さ方向は、ロールからの材料の別個のセグメント１１８が後に付けられる衛生ナプキン２０の長さ方向と必ずしも一致しなくてもよいということは明らかである。
　ロールの材料１１６は、上述の実施例と同様に、任意の適当な剥離ストリップ材料４０及び接着剤４６から成る。好ましくは、ロールの親材料構成要素は互いに反対側の第１及び第２の面を有する剥離ストリップ材料４６を有する。第１面は、上述のシリコンのような剥離コーティングを各々の上側に備えた二つの外側区分１２２を有する。二つの外側区分１２２は、外側区分の中間の中央区分１２４によって分けられている。中央区分１２４は所望に応じて剥離コーティングが付けられていてもよいし、付けられていなくてもよい。
　各外側区分１２２には、長さ方向に差し向けられた接着剤４０が更に設けられている。この接着剤４０は、所望に応じて、外側区分１２２に亘って連続していてもよいし、断続していてもよい。接着剤４０は、ロール１１６が巻き解かれるときにこのロール上に熱溶融液によって付けてもよいし、ロール形体に巻かれる前にロール１１６に接着剤４０を予め塗布してもよい。後者の構成を選択した場合には、ロール１１６を巻き解こうとするときにロール１１６がそれ自体にくっつかないように、ロール１１６の剥離ストリップ材料４６は第２面上に剥離剤が更に塗布されている。いずれの形体でも、剥離ストリップと接着剤の組み合わせ４６及び４０はロール１１６によって提供されるように一体である。
　好ましくは、別個のセグメント１１８は、衛生ナプキン２０の長さ方向寸法に対応するピッチを有する。本明細書中では、「ピッチ」という用語は、衛生ナプキン２０がコンベヤ１１０上を輸送されるときの衛生ナプキン２０の対応する箇所間の長さ方向距離に関する。コンベヤ１１０には衛生ナプキン２０をコンベヤ１１０の下側に一時的に保持するための真空手段（図示せず）が設けられているのがよい。この形体では、衛生ナプキン２０のフラップ２８は、バックシート２４と全体に同延のフラップ２８の面が露呈されるように、トップシート２２上に下方に折畳まれているのがよい。
　衛生ナプキン２０は、コンベヤ１１０上にあるとき、隣接した衛生ナプキン２０に接合されたりこれから分離されたりするということを理解すべきである。かくして、衛生ナプキンの最終成形に応じて、ロール１１６から切断したセグメント１０８は、衛生ナプキン２０のピッチよりも小さい又はこのピッチに等しいピッチを有する。
　ロールから材料１１６を供給し、この材料をセグメントにする工程は、開示の装置１００を以下のように使用することによって行われる。材料１１６をロール（図示せず）から軌道及びＶ字形ロール１２６を介して定置アンビル１０４に供給する。回転組立体１０８は向き合って配置された二つの回転ナイフ１０２及び向き合って配置された二つの回転真空ヘッド１０６を有し、そのため、回転組立体１０８の各半回転毎に衛生ナプキン２０が本発明に従って製造される。
　各回転ナイフ１０２及び回転真空ヘッド１０６は、周知の方法で回転組立体１０８に歯車連結されており、回転ナイフ１０２及び回転真空ヘッド１０６は全サイクルに亘ってコンベヤ１１０に向いている。材料１１６を定置アンビル１０４に供給するとき、一方の回転ナイフ１０２がセグメント１１８を材料１００から切断する。セグメント１１８は、回転ナイフ１０２の回転数及び材料１１６がロールから定置アンビル１０４を通って供給される速度に応じて、回転ナイフ１０２によって、所定の長さに切断される。三つの区分を持つロール１１６から切断されたセグメント１１８の長さは、第２図に示すように、好ましくは、最終製品に付けられるべきセグメント１１８の長さに対応する。
　切断したセグメント１１８は衛生ナプキン２０に対して適正な長さ方向配向に保持され、定置アンビルから１０４から回転真空ヘッド１０６でコンベヤ１１０に搬送される。次いで、接着剤４０及び剥離ストリップ４６のセグメント１１８は、フラップ２８のバックシート２４と全体に同延の露呈された面に、切断したセグメント１１８の接着剤４０がこのような面と接触した関係にあるように一時的に付けられる。
　本発明の精神及び範疇から逸脱することなく幾つかの変形を行うことができるということは当業者には明らかであろう。例えば、非対称構造が可能であり、単フラップ衛生ナプキン２０は当該技術分野で周知であり、上述の実施例の組み合わせが可能である。
（５７）【特許請求の範囲】
　１．　二つの長さ方向側辺縁部及び二つの横方向側辺縁部を持つ衛生ナプキンであって、
　液体透過性のトップシートと、
　周囲が少なくとも部分的に前記トップシートに接合された液体不透過性のバックシートと、
　前記トップシートと前記バックシートとの間の吸収体コアと、
　前記衛生ナプキンの各長さ方向側辺縁部から外方に延びる二つのフラップとを有し、各前記フラップは着用者による衛生ナプキンの最初の使用の前に
フラップ同士が
接着剤を介して
前記トップシート上に
　前記吸収体コアを折り畳むことな
く前
であって前記衛生ナプキンのための包装部材とは別に設けられる手段
　２．　二つの長さ方向側辺縁部及び二つの横方向側辺縁部を持つ衛生ナプキンであって、
　液体透過性のトップシートと、
　周囲が少なくとも部分的に前記トップシートに接合された液体不透過性のバックシートと、
　前記トップシートと前記バックシートとの間の吸収体コアと、
　前記衛生ナプキンの各長さ方向側辺縁部から外方に延びる二つのフラップとを有し、前記フラップは、前記トップシートと全体に同延の第１面及び前記バックシートと全体に同延の第２面の両面を有し、前記フラップは、前記フラップの前記全体に同延の面がトップシートと向き合った関係で前記トップシートに向かって配向されるように前記トップシート上に折畳まれており、前記第２面の各々は接着剤パッチを更に有し、
　更に、前記フラップの前記第２面の前記接着剤パッチを橋渡しする一体の剥離ストリップを有し、前記二つのフラップは、前記一体の剥離ストリップのみにより、前記トップシートと向き合った関係で維持される、ことを特徴とする衛生ナプキン。
　３．　長さ方向中央線、及び二つの長さ方向側辺縁部及び二つの横方向側辺縁部を持つ衛生ナプキンであって、
　液体透過性のトップシートと、
　内方に配向された面と外方に配向された面とを有し、周囲が少なくとも部分的に前記トップシートに接合された液体不透過性のバックシートと、
　前記バックシートの前記外方に配向された面に接合された少なくとも一つの接着剤のパッチと、
　前記トップシートと前記バックシートとの間の吸収体コアと、
　各長さ方向側辺縁部から外方に延びる二つのフラップとを有し、各前記フラップは、前記トップシートと全体に同延の第１面及び前記バックシートと全体に同延の第２面の両面を有し、各前記第２面は接着剤のパッチをその上に有し、前記フラップは、前記第１面がトップシートと向き合った関係で前記トップシートに向かって配向されるように前記トップシートに重なるように折畳まれ、
　更に、前記フラップの前記接着剤パッチを橋渡しする一体の剥離ストリップを有し、
　前記剥離ストリップは、前記衛生ナプキンの少なくとも一方の長さ方向側辺縁部の周りに横方向に延び、前記バックシートの前記外方に配向された面に接合された前記接着剤パッチに取り外し自在に取付けられている、ことを特徴とする衛生ナプキン。
　４．　前記バックシートの前記外方に配向された面に接合された前記接着剤パッチは、全体に長さ方向に配向された第１及び第２の接着剤のストリップを有し、前記ストリップは前記衛生ナプキンの長さ方向中央線の各側に横方向に配置され、前記剥離ストリップは両長さ方向側辺縁部を横方向に巻き、前記バックシートの前記外方に配向された面に接合された前記第１及び第２の接着剤のストリップに剥離自在に取付けられている、ことを特徴とする請求項３に記載の衛生ナプキン。
　５．　前記ナプキンは、前記衛生ナプキンから前記剥離ストリップの取り外しを開始する手段をさらに有する、ことを特徴とする請求項２乃至４のうちのいずれか一項に記載の衛生ナプキン。
　６．　二つの長さ方向側辺縁部及び二つの横方向側辺縁部を持つ衛生ナプキンであって、
　液体透過性のトップシートと、
　周囲が少なくとも部分的に前記トップシートに接合された液体不透過性のバックシートと、
　前記トップシートと前記バックシートとの間の吸収体コアと、
　前記衛生ナプキンの各長さ方向側辺縁部から外方に延びる二つのフラップとを有し、前記フラップは、前記トップシートと全体に同延の第１面及び前記バックシートと全体に同延の第２面の両面を有し、前記フラップは、前記フラップの前記全体に同延の面がトップシートと向き合った関係で前記トップシートに向かって配向されるように前記トップシート上に折畳まれており、前記第２面の各々は接着剤パッチを更に有し、
　更に、前記フラップの前記第２面の前記接着剤パッチを橋渡しする一体の剥離ストリップを有し、前記一体の剥離ストリップは、前記衛生ナプキンから前記剥離ストリップの取り外しを開始する手段を
前記衛生ナプキンの長さ方向中心線のところに
　７．　液体透過性のトップシートと、周囲が少なくとも部分的に前記トップシートに接合された液体不透過性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間の吸収体コアと、二つの長さ方向側辺縁部と、各長さ方向側辺縁部から外方に延びる二つのフラップとを有し、前記フラップは前記バックシートと全体に同延の前記フラップの面を露呈するように前記トップシート上に折畳まれている、衛生ナプキンに接着剤及び剥離ストリップを付けるための方法において、
　衛生ナプキンを前記バックシートと全体に同延の前記フラップの面を露呈した状態で提供する工程と、
　第１及び第２の両面を有する剥離ストリップを有し、前記第１面は剥離コーティングが各々に施された二つの外側区分及びこれらの外側区分間の中央区分を有し、更に、各外側区分上に一つずつ重なった長さ方向に配向された二つの接着剤セグメントを有する、長さ方向に三つの区分を持つロールを提供する工程と、
　前記三つの区分を持つロールを所定の長さに切断する工程と、
　前記衛生ナプキンの前記バックシートと全体に同延の前記フラップの前記露呈された面に前記接着剤及び前記剥離ストリップを前記接着剤が前記面と接触した関係でほぼ同時に付け
、これにより、前記二つのフラップを橋渡しすると共に前記二つのフラップを前記トップシートと向き合った関係に維持する
　８．　前記接着剤は、接着剤の熱溶融液を前記ロール上に塗布することによって前記ロールの前記外側区分に付けられる、ことを特徴とする請求項７に記載の方法。
　９．　前記接着剤セグメントは前記衛生ナプキンの長さ方向寸法に対応するピッチを有し、前記ロールは前記衛生ナプキンの長さ方向寸法に対応する長さに切断されている、ことを特徴とする請求項７に記載の方法。
　１０．　前記ロールは、前記第２面上に剥離剤が塗布されている、ことを特徴とする請求項７に記載の方法。
　１１．　衛生ナプキンに接着剤及び剥離ストリップを付けるための方法において、
　液体透過性のトップシートと、周囲が少なくとも部分的に前記トップシートに接合された液体不透過性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間の吸収体コアと、二つの長さ方向側辺縁部と、各長さ方向側辺縁部から外方に延びる二つのフラップであって、前記バックシートと全体に同延の前記フラップの面を露呈するように前記トップシート上に折畳まれているフラップと、を備えた衛生ナプキンを提供する工程と、
　前記衛生ナプキンに接着剤及び剥離ストリップをほぼ同時に付け、これにより、前記二つのフラップを橋渡しすると共に前記二つのフラップをトップシートと向き合った関係に維持する工程と、を有することを特徴とする方法。
　１２．　接着剤及び剥離ストリップを前記衛生ナプキンに付ける前記工程の前には、前記二つのフラップは前記トップシートと向き合った関係には維持されていないことを特徴とする請求項１１に記載の方法。