(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子喫煙物品であって、
中空シェルと、
クラムシェル構成の２つの区分を含む筐体を備えた、前記中空シェル内の液溜め筐体と、
前記中空シェル内に露出される部分および前記液溜め筐体内に延在する部分を有する液体輸送要素と、
前記液溜め筐体内のエアロゾル前駆体組成物と、
前記液体輸送要素の前記露出部分と加熱連通している加熱要素と、を備え、
前記液溜め筐体内に延在する、前記液体輸送要素の前記部分が、前記エアロゾル前駆体組成物と接触する、前記電子喫煙物品。
【請求項２】
前記液溜め筐体が、前記エアロゾル前駆体組成物に対して不透過性である、請求項１に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項３】
前記液溜め筐体が、金属製、セラミック製、ガラス製、ポリマー製、またはこれらの組み合わせである、請求項１に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項４】
前記液溜め筐体が、前記液体輸送要素を介した損失以外のそこからの前記エアロゾル前駆体組成物の損失を防止するように適合される、請求項１に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項５】
前記液体輸送要素が、繊維状材料を含む、請求項１に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項６】
前記液体輸送要素が、毛細管を備える、請求項１に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項７】
前記加熱要素が、抵抗加熱線を備える、請求項１に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項８】
前記加熱要素が、マイクロヒータを備える、請求項１に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項９】
前記液溜め筐体が、中を通る中央開口部を有する中空壁付きシリンダを備え、前記エアロゾル前駆体組成物が、前記シリンダの前記中空壁内にある、請求項１に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項１０】
前記中空壁の第１の端部での第１の位置に第１の孔と、前記中空壁の前記第１の端部での第２の位置に第２の孔と、を備える、請求項９に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項１１】
前記液体輸送要素が、前記第１の孔から延在する第１の端部と前記第２の孔内に延在する第２の端部とを有する、請求項１０に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項１２】
前記孔のうちの一方または両方と組み合わせた密封アダプタを更に備える、請求項１１に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項１３】
前記加熱要素が、前記第１の孔と前記第２の孔との間の前記液体輸送要素と加熱連通している、請求項１１に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項１４】
前記シリンダの前記中央開口部を通り、かつ前記加熱要素を横断する空気流路を備え、前記空気流路が、前記液溜め筐体と一軸である、請求項１３に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項１５】
前記空気流路及び前記液溜め筐体が、前記中空シェルと一軸である、請求項１３に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項１６】
液溜め筐体であって、その第１の端部に第１の孔と、その第２の端部に第２の孔と、を含む、液溜め筐体を備える、請求項１に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項１７】
前記液溜め筐体の前記第１の端部及び前記第２の端部の両方が、前記中空シェルの同じ端部に近接して位置付けられる、請求項１６に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項１８】
前記液体輸送要素が、前記第１の孔から延在する第１の部分と前記第２の孔内に延在する第２の部分とを有する、請求項１６に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項１９】
前記加熱要素が、前記第１の孔と前記第２の孔との間の前記液体輸送要素と加熱連通している、請求項１８に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項２０】
前記孔のうちの一方または両方と組み合わせた密封アダプタを更に備える、請求項１８に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項２１】
前記液溜め筐体の内部に多孔質媒体を更に備え、前記多孔質媒体が、前記エアロゾル前駆体組成物を保持するように適合される、請求項１に記載の前記電子喫煙物品。
【請求項２２】
電子喫煙物品用の液溜めを形成するための方法であって、
ａ．第１及び第２の端部を備え、かつ第１及び第２の孔を備える、クラムシェル構成の２つの区分から形成された液溜め筐体を提供するステップと、
ｂ．前記クラムシェル型液溜め筐体の前記第１の区分を前記クラムシェル型液溜め筐体の前記第２の区分と係合させて、前記第１及び第２の孔を備える完全な筐体を提供するステップと、
ｃ．前記液溜め筐体またはその区分の空洞をエアロゾル前駆体組成物で少なくとも部分的に充填するステップと、
ｄ．液体輸送要素を前記液溜め筐体と組み合わせるステップと、を含み、
前記液体輸送要素の一部が、前記完全な液溜め筐体の内側にあり、前記液体輸送要素が、前記第１の孔を通って前記完全な液溜め筐体から、前記第２の孔を通って前記完全な液溜め筐体内に延在し、
ステップｂ〜ｄが、任意の順序で実行され得る、前記方法。
【請求項２３】
多孔質媒体を前記液溜め筐体またはその区分に添加することを更に含む、請求項２２に記載の前記方法。
【請求項２４】
前記液溜め筐体またはその区分の空洞を前記エアロゾル前駆体組成物で少なくとも部分的に充填するステップが、前記エアロゾル前駆体組成物を前記多孔質媒体に添加することを含む、請求項２３に記載の前記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、喫煙物品などのエアロゾル送達デバイスに関し、より具体的には、かかるデバイスの状態の表示を使用者に提供するための手段に関する。本喫煙物品は、タバコから作製され得るかまたはタバコに由来し得る、あるいはタバコを組み込み得る材料を加熱して、人間が消費するための吸入可能な物質を形成するように構成され得る。
【背景技術】
【０００２】
多くの喫煙デバイスが、タバコを燃やすことを必要とする喫煙製品の改良または代替として、長年の間提案されてきた。これらのデバイスの多くは、紙巻きタバコ、葉巻、またはパイプ喫煙と関連付けられる知覚を、タバコの燃焼から生じる不完全燃焼及び熱分解による相当量の生成物を送達することなく、提供するように意図的に設計されてきた。そのために、数多くの喫煙製品、風味生成器、及び薬用吸入器の提案がなされているが、これらは、電気エネルギーを利用して揮発性材料を気化または加熱するか、または、紙巻きタバコ、葉巻、またはパイプ喫煙の知覚を、タバコをかなりの程度燃焼させることなく、提供することを試みるものである。例えば、全体が参照により本明細書に組み込まれる、Ｒｏｂｉｎｓｏｎらの米国特許第７，７２６，３２０号、Ｇｒｉｆｆｉｔｈ  Ｊｒ．らの米国特許公開第２０１３／０２５５７０２号２０１２年６月２８日出願のＳｅｂａｓｔｉａｎらの米国特許出願第１３／５３６，４３８号、２０１２年９月４日出願のＣｏｌｌｅｔｔらの米国特許出願第１３／６０２，８７１号、２０１２年１０月８日出願のＳｅａｒｓらの米国特許出願第１３／６４７，０００号、２０１３年３月１４日出願のＡｍｐｏｌｉｎｉらの米国特許出願第１３／８２６，９２９号、２０１３年８月２８日出願のＤａｖｉｓらの米国特許出願第１４／０１１，９９２号に記載の背景技術に示されている、種々の代替的な喫煙物品、エアロゾル送達デバイス、及び発熱源を参照されたい。
【０００３】
紙巻きタバコ、葉巻、またはパイプ喫煙の知覚を提供でき、タバコをかなりの程度燃やすことなくそのようにし、燃焼熱源を必要とすることなくそのようにし、不完全燃焼及び熱分解によるかなりの量の生成物を必然的に送達することなくそのようにする、電気エネルギーによって生成される熱を用いる喫煙物品を提供するのが望ましい。更に、電子喫煙物品の製造に関する進歩も望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７，７２６，３２０号明細書
【特許文献２】米国特許公開第２０１３／０２５５７０２号明細書
【発明の概要】
【０００５】
本開示は、電子喫煙物品及び同様の個人用デバイスに有用な材料及びその組み合わせに関する。具体的には、本開示は、電子喫煙物品内に含められ得る液溜め筐体に関する。
【０００６】
種々の実施形態では、本開示は、中空シェルと、中空シェル内の１つ以上の液溜め筐体と、中空シェル内に露出される部分を有する液体輸送要素と、１つ以上の液溜め筐体内のエアロゾル前駆体組成物と、液体輸送要素の露出部分と加熱連通している加熱要素とを備える電子喫煙物品を提供する。具体的には、加熱要素から遠位の液体輸送要素の部分は、エアロゾル前駆体組成物と接触するように１つ以上の液溜め筐体内に延在する。種々の実施形態では、液体輸送要素は、液溜め筐体内に位置付けられる第１の端部を有し得、液体輸送要素は、孔を通して液溜め筐体から延在し得る。液体輸送要素は、同じ液溜め筐体内に位置付けられるか、または第２の液溜め筐体内に位置付けられる第２の端部を有し得、液体輸送要素の第２の端部は、第２の孔を通して第１または第２の液溜め筐体内に延在する。１つ以上の液溜め筐体は、エアロゾル前駆体組成物に対して不透過性であり得る。例えば、液溜め筐体は、金属製、セラミック製、ガラス製、ポリマー製、またはこれらの組み合わせであってもよい。更に、１つ以上の液溜め筐体は、液体輸送要素を介した損失以外のそこからのエアロゾル前駆体組成物の損失を防止するように適合され得る。具体的には、１つ以上の液溜め筐体は、液体輸送要素と液溜め筐体内の孔との間に密封部材を含み得る。
【０００７】
いくつかの実施形態では、液体輸送要素は、繊維状材料を含み得る。他の実施形態では、液体輸送要素は、毛細管を備え得る。更なる実施形態では、加熱要素は、抵抗加熱線を備え得るか、あるいは加熱要素は、マイクロヒータを備え得る。
【０００８】
いくつかの実施形態では、液溜め筐体は、中を通る中央開口部を有する中空壁付きシリンダであり得る。したがって、液溜め筐体は、環状構成を有し得る。具体的には、エアロゾル前駆体組成物は、シリンダの中空壁内に封入され得る。第１の孔は、中空壁の第１の端部の第１の位置にあり得、第２の孔は、中空壁の第１の端部の第２の位置にあり得る。更に、液体輸送要素は、第１の孔から第２の孔へ、液溜め筐体の内側に延在し得る。いくつかの実施形態では、液体輸送要素（例えば、ウィック）は、２つの自由端部を有し、かつ液溜め筐体の内側にあるその両方の自由端部に関連して画定され得る。加熱要素は、第１の孔と第２の孔との間の液体輸送要素と加熱連通し得る。いくつかの実施形態では、電子喫煙物品は、シリンダの中央開口部を通り、かつ加熱要素を横断する空気流路を備え得る。空気流路は、液溜め筐体と一軸であり得る。同様に、空気流路及び液溜め筐体は、中空シェルと一軸であり得る。加熱要素は、中心軸を有し得る。例えば、コイル状加熱線は、コイルを通して中心的に延在する中心軸を有し得る。空気流路は、加熱要素の中心軸に垂直であり得る。中空シェルは、空気流路を画定する空気流管を含み得る。空気流管の一端は、加熱要素に隣接し得る。
【０００９】
いくつかの実施形態では、液溜め筐体は、第１の孔が液溜め筐体の第１の端部にあり得、第２の孔が液溜め筐体の第２の端部にあり得るように構成され得る。２つの端部は、反対側の端部であってもよい。他の実施形態では、液溜め筐体の第１及び第２の端部の両方は、中空シェルの同じ端部に近接して位置付けられ得る。前述同様に、液体輸送要素は、第１の孔から第２の孔内に延在し得る。故に、液体輸送要素は、液溜め筐体の外側にある末端部を含まない。更に、加熱要素は、第１の孔と第２の孔との間の液体輸送要素と加熱連通し得る。
【００１０】
いくつかの実施形態では、液溜め筐体は、組み合わせて液溜め筐体を形成し得る２つの区分からなり得、これは、外壁及び内部空洞によって画定される。例えば、２つの区分は、クラムシェル構成であり得る。クラムシェル型筐体の各区分は、液溜め筐体の外壁の一部、及び液溜め筐体の端壁の一部を含み得る。端壁部分は、カットアウト部を含むことで、区分が接続されるときに、当接するそれぞれの端壁とカットアウト部とが組み合わさって、１つ以上の孔を形成するようにし得る。
【００１１】
いくつかの実施形態では、本開示に従う電子喫煙物品は、シェル内に複数の液溜め筐体を備え得る。故に、電子喫煙物品は、シェル内に第１の液溜め筐体及び第２の液溜め筐体を備えてもよく、第１の筐体及び第２の筐体は、エアロゾル前駆体組成物を封入するように適合され得る。第１の筐体は、第１の孔を備えてもよく、第２の液溜め筐体は、第２の孔を備えてもよい。第１の液溜めから延在する液体輸送要素（上記の通り）は、第２の孔を通して第２の液溜め筐体の内側に延在し得る。加熱要素は、第１の液溜め筐体の第１の孔と第２の液溜め筐体の第２の孔との間の液体輸送要素と加熱連通し得る。更に、電子喫煙物品は、液溜め筐体と第２の液溜め筐体との間に、加熱要素を横断する空気流路を備え得る。空気流路は上記の通りであり得る。
【００１２】
いくつかの実施形態では、多孔質媒体は、液溜め筐体または筐体の内部に位置付けられ得る。多孔質媒体は、エアロゾル前駆体組成物を保持し、エアロゾル前駆体組成物をエアロゾル輸送要素へと放出するように適合され得る。多孔質媒体は、エアロゾル前駆体組成物が多孔質媒体を吸収するか、または多孔質媒体に吸着するように、エアロゾル前駆体組成物に対する親和性を呈し得る。液体輸送要素も、エアロゾル前駆体組成物に対する親和性を呈し得る。好ましくは、液体輸送要素は、エアロゾル前駆体組成物が多孔質媒体から液体輸送要素へと選択的に透過するように、多孔質媒体よりも高い親和性を有する。同様に、単独のまたは多孔質媒体と組み合わせた液体輸送要素は、加熱要素に向かって延在することでウィッキング能力を単独のまたは多孔質媒体と組み合わせた液体輸送要素に沿って増加させるウィッキング勾配を画定してもよい。この様態で、エアロゾル前駆体組成物は、加熱要素に対して遠位の液体輸送要素に沿ったいずれの地点からも加熱要素に向かって選択的に流れ得る。いくつかの実施形態では、密封アダプタが１つ以上の液溜め筐体内の１つ以上の孔と組み合わせて提供され得る。
【００１３】
いくつかの実施形態では、本開示は、電子喫煙物品用の液溜めを形成するための方法を更に提供し得る。例えば、本方法は、ａ．第１及び第２の端部を備え、かつ第１及び第２の孔を備える、クラムシェル構成の２つの区分から形成された液溜め筐体を提供するステップと、ｂ．クラムシェル型液溜め筐体の第１の区分をクラムシェル型液溜め筐体の第２の区分と係合させて、第１及び第２の孔を備える完全な筐体を提供するステップと、ｃ．液溜め筐体またはその区分の空洞をエアロゾル前駆体組成物で少なくとも部分的に充填するステップと、ｄ．液体輸送要素を液溜め筐体と組み合わせるステップとからなり得る。液体輸送要素の一部は、完全な液溜め筐体の内側にあり得、液体輸送要素は、第１の孔を通って完全な液溜め筐体から、第２の孔を通って完全な液溜め筐体内に延在し得る。好ましくは、ステップｂ〜ｄは、任意の順序で実行され得る。本方法は、多孔質媒体を液溜め筐体またはその区分に添加することを更に含み得る。加えて、液溜め筐体またはその区分の空洞をエアロゾル前駆体組成物で少なくとも部分的に充填するステップは、エアロゾル前駆体組成物を多孔質媒体に添加することを含み得る。
【００１４】
本発明は、以下の実施形態を含むが、これらに限定されない。
【００１５】
実施形態１：中空シェルと、前記中空シェル内の１つ以上の液溜め筐体と、前記中空シェル内に露出される部分を有する液体輸送要素と、前記１つ以上の液溜め筐体内のエアロゾル前駆体組成物と、前記液体輸送要素の露出部分と加熱連通している加熱要素と、を備え、前記加熱要素から遠位の前記液体輸送要素の前記部分が、前記エアロゾル前駆体組成物と接触するように前記１つ以上の液溜め筐体内に延在する、電子喫煙物品。
【００１６】
実施形態２：前記１つ以上の液溜め筐体が、前記エアロゾル前駆体組成物に対して不透過性である、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００１７】
実施形態３：前記１つ以上の液溜め筐体が、金属製、セラミック製、ガラス製、ポリマー製、またはこれらの組み合わせである、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００１８】
実施形態４：前記１つ以上の液溜め筐体が、前記液体輸送要素を介した損失以外のそこからの前記エアロゾル前駆体組成物の損失を防止するように適合される、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００１９】
実施形態５：前記液体輸送要素が、繊維状材料を含む、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００２０】
実施形態６：前記液体輸送要素が、毛細管を備える、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００２１】
実施形態７：前記加熱要素が、抵抗加熱線を備える、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００２２】
実施形態８：前記加熱要素が、マイクロヒータを備える、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００２３】
実施形態９：前記１つ以上の液溜め筐体が、中を通る中央開口部を有する中空壁付きシリンダを備え、前記エアロゾル前駆体組成物が、前記シリンダの前記中空壁内にある、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００２４】
実施形態１０：前記中空壁の第１の端部での第１の位置に第１の孔と、前記中空壁の前記第１の端部での第２の位置に第２の孔と、を備える、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００２５】
実施形態１１：前記液体輸送要素が、前記第１の孔から前記第２の孔内に延在する、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００２６】
実施形態１２：前記孔のうちの一方または両方と組み合わせた密封アダプタを更に備える、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００２７】
実施形態１３：前記加熱要素が、前記第１の孔と前記第２の孔との間の前記液体輸送要素と加熱連通している、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００２８】
実施形態１４：前記シリンダの前記中央開口部を通り、かつ前記加熱要素を横断する空気流路を備え、前記空気流路が、前記液溜め筐体と一軸である、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００２９】
実施形態１５：前記空気流路及び前記液溜め筐体が、前記中空シェルと一軸である、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００３０】
実施形態１６：液溜め筐体であって、その第１の端部に第１の孔と、その第２の端部に第２の孔と、を含む、液溜め筐体を備える、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００３１】
実施形態１７：前記液溜め筐体の前記第１の端部及び前記第２の端部の両方が、前記中空シェルの同じ端部に近接して位置付けられる、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００３２】
実施形態１８：前記液体輸送要素が、前記第１の孔から前記第２の孔内に延在する、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００３３】
実施形態１９：前記加熱要素が、前記第１の孔と前記第２の孔との間の前記液体輸送要素と加熱連通している、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００３４】
実施形態２０：前記孔のうちの一方または両方と組み合わせた密封アダプタを更に備える、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００３５】
実施形態２１：前記１つ以上の液溜め筐体が、クラムシェル構成の２つの区分を含む筐体を備える、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００３６】
実施形態２２：第１の液溜め筐体及び第２の液溜め筐体を備える、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００３７】
実施形態２３：前記液体輸送要素が、前記第１の液溜め筐体内の第１の孔から延在し、第２の孔内に入って前記第２の液溜め筐体内に延在する、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００３８】
実施形態２４：前記孔のうちの一方または両方と組み合わせた密封アダプタを更に備える、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００３９】
実施形態２５：前記加熱要素が、前記第１の液溜め筐体の前記孔と前記第２の液溜め筐体の前記孔との間の前記液体輸送要素と加熱連通している、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００４０】
実施形態２６：前記第１の液溜め筐体と前記第２の液溜め筐体との間にあり、かつ前記加熱要素を横断する空気流路を備え、前記空気流路が、前記第１の液溜め筐体及び前記第２の液溜め筐体と一軸である、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００４１】
実施形態２７：前記１つ以上の液溜め筐体の内部に多孔質媒体を更に備え、前記多孔質媒体が、前記エアロゾル前駆体組成物を保持するように適合される、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の電子喫煙物品。
【００４２】
実施形態２８：電子喫煙物品用の液溜めを形成するための方法であって、ａ．第１及び第２の端部を備え、かつ第１及び第２の孔を備える、クラムシェル構成の２つの区分から形成された液溜め筐体を提供するステップと、ｂ．前記クラムシェル型液溜め筐体の前記第１の区分を前記クラムシェル型液溜め筐体の前記第２の区分と係合させて、前記第１及び第２の孔を備える完全な筐体を提供するステップと、ｃ．前記液溜め筐体またはその区分の空洞をエアロゾル前駆体組成物で少なくとも部分的に充填するステップと、ｄ．液体輸送要素を前記液溜め筐体と組み合わせるステップと、を含み、前記液体輸送要素の一部が、前記完全な液溜め筐体の内側にあり、前記液体輸送要素が、前記第１の孔を通って前記完全な液溜め筐体から、前記第２の孔を通って前記完全な液溜め筐体内に延在し、ステップｂ〜ｄが、任意の順序で実施され得る、方法。
【００４３】
実施形態２９：多孔質媒体を前記液溜め筐体またはその区分に添加することを更に含む、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の方法。
【００４４】
実施形態３０：前記液溜め筐体またはその区分の空洞を前記エアロゾル前駆体組成物で少なくとも部分的に充填するステップが、前記エアロゾル前駆体組成物を前記多孔質媒体に添加することを含む、前述または後述の実施形態のいずれかに記載の方法。
【００４５】
本開示のこれら及び他の特徴、態様、及び利点は、以下の発明を実施するための形態を、下で簡潔に説明する添付の図面と併せて読むことで明らかとなるであろう。本発明は、上述の実施形態のうちの２つ、３つ、４つ、またはそれよりも多くの任意の組み合わせ、及び本開示に記載する任意の２つ、３つ、４つ、またはそれよりも多くの特徴または要素の組み合わせを、かかる特徴または要素が本明細書の特定の実施形態の説明において明白に組み合わされているか否かにかかわらず、含む。本開示は、総合的に読まれることにより、開示される発明のいずれの分離可能な特徴または要素も、その種々の態様及び実施形態のうちのいずれにおいても、文脈上そうでないとする明確な指示がない限り、組み合わせ可能であると意図されるように見られるべきであることが意図される。
【００４６】
本開示をこのように以上の一般用語で説明したので、ここで添付の図面を参照するが、これらは必ずしも正確な縮尺ではない。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本開示の例示的な実施形態に従う、制御体及びカートリッジを備える電子喫煙物品の断面図である。
【図２】本開示の例示的な実施形態に従う、カートリッジ及び制御体を備え、液溜め筐体を含む電子喫煙物品の断面図である。
【図３】下層の要素を見せるために筐体の外壁を透明にした、本開示の例示的な実施形態に従う液溜め筐体の斜視図である。
【図４】本開示の別の例示的な実施形態に従う液溜め筐体の斜視図であり、筐体は、実質的にＵ字形であり、その端部に端部キャップを含み、加熱要素と連通している液体輸送要素を含む。
【図５】本開示の別の例示的な実施形態に従う電子喫煙物品用カートリッジの一部の断面図であり、液溜め筐体のカートリッジシェルに対する関係及び液溜め筐体の断面形状を示す。
【図６】本開示の別の例示的な実施形態に従う電子喫煙物品用カートリッジの一部の断面図であり、液溜め筐体の代替的な断面形状を示す。
【図７】本開示の別の例示的な実施形態に従う電子喫煙物品用カートリッジの一部の斜視図であり、カートリッジシェル（透明として示す）内の複数の液溜め筐体を示し、液溜め筐体は、加熱要素と連通している液体輸送要素によって相互接続される。
【図８ａ】クラムシェル構成の２つの区分から形成される液溜め筐体の平面図であり、これらの区分は開放位置にある。
【図８ｂ】図８ａからの液溜め筐体の側面斜視図であり、クラムシェルの２つの区分が接続されて、筐体の端部内の２つの孔によってアクセス可能な外壁及び内部空洞を有する完全な筐体を形成する。
【図８ｃ】図８ｂからの液溜め筐体の端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
これより、本開示を、その例示的実施形態を参照してより十分に以下に説明する。これらの例示的実施形態は、本開示が、徹底的かつ完全であり、本開示の範囲を当業者に十分に伝えることとなるように、記載される。確かに、本開示は、多くの異なる形態で具体化され得るが、本明細書に記載する実施形態に限定されるように解釈されるべきではなく、むしろ、これらの実施形態は、本開示が適用可能な法的要件を満たすことになるように、提供されている。本明細書、及び添付の特許請求の範囲で使用する場合、単数形「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」は、文脈上明らかにそれ以外を指定するのでなければ、複数の対象も含む。
【００４９】
本開示は、いわゆる「電子タバコ（ｅ−ｃｉｇａｒｅｔｔｅ）」などのエアロゾル送達デバイスまたは喫煙物品の説明を提供する。機構、構成要素、特徴、及び方法は、多数の異なる形態で具体化され得、種々の物品に関連し得ることを理解されたい。
【００５０】
この点で、本開示は、材料を加熱する（材料をかなりの程度に燃焼または熱分解させないことが好ましい）ために電気エネルギーを使用して、吸入可能な物質を形成するエアロゾル送達デバイスの説明を提供するが、かかる物品は、「手持ち」デバイスと見なすのに十分に小型であることが最も好ましい。エアロゾル送達デバイスは、本物品またはデバイスのいかなる成分をかなりの程度燃焼または熱分解させることなく、紙巻きタバコ、葉巻、またはパイプの喫煙の知覚（例えば、吸入及び発散の慣行、味または風味の種類、官能効果、身体的感覚、使用慣行、可視のエアロゾルによって提供されるものなどの視覚的刺激など）のいくつかまたは全てを提供し得る。エアロゾル送達デバイスは、タバコの燃焼または熱分解の副生成物から得られるエアロゾルという意味で煙を生成しない場合があるが、むしろ、物品またはデバイスが物品またはデバイスのある特定の成分の揮発または気化から得られる蒸気（煙様として説明し得る可視のエアロゾルと見なすことができるエアロゾル中の蒸気を含む）を生じ得る。極めて好ましい実施形態では、エアロゾル送達デバイスは、タバコ及び／またはタバコ由来の成分を組み込み得る。
【００５１】
本開示のエアロゾル送達デバイスはまた、蒸気生成物品、喫煙物品、または薬剤送達物品であることを特徴とし得る。故に、かかる物品またはデバイスは、１つ以上の物質（例えば、風味及び／または薬学的活性成分）を、吸入可能な形態または状態で提供するように適合させることができる。例えば、吸入可能な物質は、実質的に蒸気の形態（すなわち、その臨界点を下回る温度にて気相である物質）であり得る。あるいは、吸入可能な物質は、エアロゾルの形態（すなわち、ガス中の細かい固形粒子または液滴の懸濁物）であり得る。簡潔性を目的として、用語「エアロゾル」は、本明細書で使用する場合、可視であるか否か、及び煙様であると見なし得る形態であるか否かにかかわらず、ヒトの吸引に好適な形態または種類の蒸気、ガス、及びエアロゾルを含むことを意味する。
【００５２】
使用では、本開示のエアロゾル送達デバイスは、伝統的な種類の喫煙物品（例えば、タバコの着火及び吸入によって用いられる、紙巻きタバコ、葉巻、またはパイプ）を使用することにおいて個人によって用いられる物理的動作の多くに供され得る。例えば、本開示のエアロゾル送達デバイスの使用者は、伝統的な種類の喫煙物品に酷似したその物品を持つこと、その物品によって生成されるエアロゾルを吸引するためにその物品の一端を吸うこと、選択された間隔で吹かすことなどが可能である。
【００５３】
本開示のエアロゾル送達デバイスは、概して、外側本体またはシェル内に提供されたある数の構成要素を含む。外側本体またはシェルの全体的設計は様々であり得、エアロゾル送達デバイスの全体的なサイズ及び形状を画定し得る外側本体の形式または構成は様々であり得る。典型的には、紙巻タバコまたは葉巻の形状に似た細長い本体は、１個の単一シェルから形成することができるか、あるいは、細長い本体は、２つ以上の分離可能な部品で形成してもよい。例えば、エアロゾル送達デバイスは、実質的に管形状であり、したがって、従来の紙巻タバコまたは葉巻の形状に似ている場合がある、細長いシェルまたは本体を備え得る。一実施形態では、エアロゾル送達デバイスの構成要素の全てが１つの外側本体またはシェル内に含まれ得る。あるいは、エアロゾル送達デバイスは、接合され分離可能である２つ以上のシェルで構成され得る。例えば、エアロゾル送達デバイスは、１つ以上の再利用可能な構成要素（例えば、充電式電池、及びその物品の動作を制御するための種々の電子機器）を含む外側本体及びシェルを備える制御体を一端に保有し、もう一端では、使い捨ての部分（例えば、使い捨ての風味含有カートリッジ）を含む外側本体またはシェルが、それに取り外し可能に取り付けられ得る。単一シェル型の装置内または多部品の分離可能なシェル型の装置内における、構成要素のより具体的な形式、構成、及び配列は、本明細書で提供する更なる開示を踏まえれば明確となる。加えて、種々のエアロゾル送達デバイス設計及び構成要素配置は、本開示の背景技術の節に列挙した代表的な製品などの市販の電子エアロゾル送達デバイスを考慮した上で理解することができる。
【００５４】
本開示のエアロゾル送達デバイスは、電源（すなわち、電力源）、少なくとも１つの制御構成要素（例えば、電源から物品の他の構成要素への電流を制御することなどによる、熱生成のための始動、制御、調節、及び停止電力のための手段、例えば、マイクロコントローラ）、ヒータまたは熱生成構成要素（例えば、「噴霧器」として一般に言及される電気抵抗加熱要素または構成要素）、及びエアロゾル前駆体組成物（例えば、一般的には、「スモークジュース（ｓｍｏｋｅ  ｊｕｉｃｅ）」、「Ｅリキッド（ｅ−ｌｉｑｕｉｄ）」、及び「Ｅジュース（ｅ−ｊｕｉｃｅ）」として一般に言及される成分などの、十分な熱が適用されるとエアロゾルを生む能力のある液体）、及びエアロゾル吸入のためにエアロゾル送達デバイスを吸う（例えば、画定された気流が、吸う際に、産出されたエアロゾルがそこから引き出されるように物品を通過する）ことを可能にする吸い口領域または先端のある組み合わせを備えることが最も好ましい。本開示に従って使用し得るエアロゾル前駆体材料のための例示的な配合物は、Ｚｈｅｎｇらの米国特許公開第２０１３／０００８４５７号、２０１２年６月２８日出願のＳｅｂａｓｔｉａｎらの米国特許出願第１３／５３６，４３８号に記載されており、これらの開示は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【００５５】
エアロゾル送達デバイス内の構成要素の整列は様々であり得る。特定の実施形態では、エアロゾル前駆体組成物は、使用者へのエアロゾルの送達を最大化するように使用者の口元に近接し得る物品の端部の近傍に（例えば、ある特定の状況では、交換可能及び使い捨てであり得るカートリッジ内に）位置することができる。しかしながら、他の構成例が排除されるわけではない。概して、加熱要素は、加熱要素からの熱がエアロゾル前駆体（ならびに使用者に送達するために同様に提供され得る１つ以上の風味剤、薬剤など）を揮発させて、使用者に送達するためのエアロゾルを形成し得るように、エアロゾル前駆体組成物の十分に近傍に位置付け得る。加熱要素がエアロゾル前駆体組成物を加熱すると、消費者による吸入に好適な物理的形態でエアロゾルが形成、放出、または産出される。前述の用語は、放出する（ｒｅｌｅａｓｅ）、放出している（ｒｅｌｅａｓｉｎｇ）、放出する（ｒｅｌｅａｓｅｓ）、または放出された（ｒｅｌｅａｓｅｄ）への言及が、形成する（ｆｏｒｍ）または産出する（ｇｅｎｅｒａｔｅ）、形成している（ｆｏｒｍｉｎｇ）または産出している（ｇｅｎｅｒａｔｉｎｇ）、及び放出された（ｆｏｒｍｅｄ）または産出された（ｇｅｎｅｒａｔｅｄ）を含むように、置き換え可能であることを意味することに留意すべきである。具体的には、吸収可能な物質は、蒸気もしくはエアロゾルまたはこれらの混合物の形態で放出される。加えて、種々のエアロゾル送達デバイス構成要素の選択は、本開示の背景技術の節に列挙した代表的な製品などの市販の電子エアロゾル送達デバイスを考慮した上で理解することができる。
【００５６】
エアロゾル送達デバイスは、電池または他の電力源を組み込んで、例えば、抵抗加熱、制御システムへの電力供給、インジケータへの電力供給など、物品に種々の機能性を提供するのに十分な電流を提供する。電力源は種々の実施形態を呈し得る。好ましくは、電源は、加熱要素を迅速に加熱してエアロゾル形成を提供し、所望の期間の使用の間中、物品に電力供給するのに十分な電力を送達し得る。電源は、エアロゾル送達デバイスを容易に取り扱うことができるように、エアロゾル送達デバイス内に簡便に納まるようにサイズ決定されることが好ましく、また、好ましい電源は、望ましい喫煙体験を損なうことがないように、十分に軽量なものである。
【００５７】
エアロゾル送達デバイス１００の１つの例示的な実施形態を図１に提供する。ここで示す断面図に見られるように、エアロゾル送達デバイス１００は、機能する関係で永久的にまたは取り外し可能に整列させることができる、制御体１０２及びカートリッジ１０４を備え得る。螺合を図１に示すが、圧入係合、締まり嵌め、磁気係合などの、更なる係合手段が用いられ得ることが理解される。
【００５８】
特定の実施形態では、制御体１０２及びカートリッジ１０４の一方または両方は、使い捨てまたは再利用可能なものと見なされる。例えば、制御体は、交換可能な電池または再充電可能な電池を有してもよく、故に、典型的な電気コンセントへの接続、車の充電器（すなわち、シガーソケットレセプタクル）への接続、及びユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）ケーブルなどを通したコンピュータへの接続を含む、任意の種類の再充電技術と組み合わせてもよい。例えば、一端にＵＳＢコネクタを含み、もう一端に制御体コネクタを含むアダプタが、全体が参照により本明細書に組み込まれる、２０１３年３月１５日出願の米国特許出願第１３／８４０，２６４号に開示されている。更に、いくつかの実施形態では、カートリッジは、使い捨てカートリッジを備えてもよく、これは、全体が参照により本明細書に組み込まれる、２０１２年９月５日出願の米国特許出願第１３／６０３，６１２号に開示されている。
【００５９】
例示する実施形態では、制御体１０２は、可変的に整列させることができる、制御構成要素１０６（例えば、マイクロコントローラ）、流量センサ１０８、及び電池１１０を含み、外側本体１１６の遠位端部１１４で複数のインジケータ１１２を含み得る。インジケータ１１２は、様々な数で提供されてもよく、異なる形状をとることができ、更には本体中の開口部であってもよい（かかるインジケータが存在する場合に音を放つためなど）。例示する実施形態では、触覚フィードバック構成要素１０１が制御構成要素１０６内に含まれる。したがって、触覚フィードバック構成要素は、振動または同様の使用もしくは状態の触覚指標を使用者に提供するために、喫煙物品の１つ以上の構成要素と統合され得る。例えば、全体が参照により本明細書に組み込まれる、２０１３年７月１９日出願のＧａｌｌｏｗａｙらの米国特許出願第１３／９４６，３０９号の開示を参照されたい。
【００６０】
吸気口１１８が、制御体１０２の外側本体１１６中に位置付けられ得る。連結器１２０も、制御体１０２の近位取付端部１２２に含まれ、制御体突起１２４内に延在して、カートリッジ１０４が制御体に取り付けられているときに噴霧器または抵抗加熱要素（下記）などのその構成要素との電気接続を容易にし得る。吸気口１１８は外側本体１１６内に提供されているように示されるが、別の実施形態では、吸気口は、例えば、２０１３年３月１５日出願のＤｅＰｉａｎｏらの米国特許出願第１３／８４１，２３３号に記載されているように、連結器内に提供されてもよい。
【００６１】
カートリッジ１０４は、吸い口１３０で口元開口部１２８を有する外側本体１２６を含むことで、エアロゾル送達デバイス１００を吸う間に、空気及び同伴蒸気（すなわち、吸入可能な形態にあるエアロゾル前駆体組成物の成分）がカートリッジから消費者へと通ることを可能にする。エアロゾル送達デバイス１００は、いくつかの実施形態では、実質的にロッド様であるか、または実質的に管形状であるか、または実質的に円筒形状であってもよい。他の実施形態では、更なる形状及び寸法、例えば、長方形または三角形断面などが包含される。
【００６２】
カートリッジ１０４は、熱を産出するように構成された抵抗加熱要素１３４（例えば、ワイヤコイル）及び液体を輸送するように構成される液体輸送要素１３６（例えば、ウィック）を備える噴霧器１３２を更に含む。電流が印加されるときに熱を産出するように構成された種々の実施形態の材料を用いて抵抗加熱要素１３４を形成し得る。ワイヤコイルを形成し得る例示的な材料としては、Ｋａｎｔｈａｌ（ＦｅＣｒＡｌ）、Ｎｉｃｈｒｏｍｅ、二珪化モリブデン（ＭｏＳｉ２）、珪化モリブデン（ＭｏＳｉ）、アルミニウムでドープした二珪化モリブデン（Ｍｏ（Ｓｉ，Ａｌ）２）、及びセラミック（例えば、正の温度係数を有するセラミック）が挙げられる。上記に加えて、代表的な加熱要素、及びその中で使用するための材料は、Ｃｏｕｎｔｓらの米国特許第５，０６０，６７１号、Ｄｅｅｖｉらの米国特許第５，０９３，８９４号、Ｄｅｅｖｉらの米国特許第５，２２４，４９８号、Ｓｐｒｉｎｋｅｌ  Ｊｒ．らの米国特許第５，２２８，４６０号、Ｄｅｅｖｉらの米国特許第５，３２２，０７５号、Ｄｅｅｖｉらの米国特許第５，３５３，８１３号、Ｄｅｅｖｉらの米国特許第５，４６８，９３６号、Ｄａｓの米国特許第５，４９８，８５０号、Ｄａｓの米国特許第５，６５９，６５６号、Ｄｅｅｖｉらの米国特許第５，４９８，８５５号、Ｈａｊａｌｉｇｏｌの米国特許第５，５３０，２２５号、Ｈａｊａｌｉｇｏｌの米国特許第５，６６５，２６２号、Ｄａｓらの米国特許第５，５７３，６９２号、及びＦｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらの米国特許第５，５９１，３６８号に記載されており、これらの開示は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【００６３】
加熱要素１３４の対向する端部での導電性ヒータ端子１３８（例えば、正端子及び負端子）は、電流を、加熱要素を通して方向付けるように構成され、適切な配線または回路（図示せず）に取り付けて、カートリッジ１０４が制御体１０２に接続される電池１１０との加熱要素の電気接続を形成するように構成される。具体的には、プラグ１４０は、カートリッジ１０４の遠位取付端部１４２に位置付けられ得る。カートリッジ１０４が制御体１０２に接続されるとき、プラグ１４０は、連結器１２０に係合して、電流が、電池１１０から連結器及びプラグを通して加熱要素１３４へと制御可能に流れるように電気接続を形成する。カートリッジ１０４の外側本体１２６は、遠位取付端部１４２にわたって継続し得、カートリッジのこの端部が、そこから突出しているプラグ１４０で実質的に閉鎖されるようにする。
【００６４】
液体輸送要素は、液溜めと組み合わされて、エアロゾル前駆体組成物をエアロゾル化区域に輸送し得る。図１に示す実施形態では、カートリッジ１０４は、この実施形態ではカートリッジの外側本体１２６の内側を取り囲む管の形状に形成された不織繊維の層を備える液溜め層１４４を含む。エアロゾル前駆体組成物は、液溜め１４４内に保持される。例えば液体構成要素は、液溜め層１４４によって吸着的に保持され得る。液溜め層１４４は、液体輸送要素１３６と流体連通している。液体輸送要素１３６は、液溜め層１４４内に貯蔵されたエアロゾル前駆体組成物を、毛細作用によってカートリッジ１０４のエアロゾル化区域１４６に輸送する。示すように、液体輸送要素１３６は、この実施形態では金属ワイヤコイルの形状である加熱要素１３４と直接接触している。
【００６５】
本開示に従って製造され得るエアロゾル送達デバイスは、電子エアロゾル送達デバイスを形成するのに有用な構成要素の種々の組み合わせを包含し得ることを理解されたい。例えば、全体が参照により本明細書に組み込まれる、２０１２年６月２８日出願のＳｅｂａｓｔｉａｎらの米国特許出願第１３／５３６，４３８号に開示されている電子喫煙物品における複数のエアロゾル化可能な物質を制御可能に送達するための液溜め及びヒータシステムを参照する。更に、全体が参照により本明細書に組み込まれる、２０１２年９月４日出願のＣｏｌｌｅｔｔらの米国特許出願第１３／６０２，８７１号は、マイクロヒータを含む電子喫煙物品を開示している。
【００６６】
また、ウィックの周囲に巻き付けられ得る電気抵抗性メッシュ材料のリボンを開示するＴｕｃｋｅｒらの米国特許公開第２０１３／０２１３４１９号、及びコイルの巻きが各巻きの間に実質的な等間隔を有するウィック周囲のヒータコイルを開示するＴｕｃｋｅｒらの米国特許公開第２０１３／０１９２６１９号も参照する。本開示に従うある特定の実施形態では、ヒータは、ウィックなどの液体輸送要素の周囲に様々な間隔で巻き付けられ得る金属線を備えてもよい。本開示に従って使用され得る例示的な可変間隔ヒータは、２０１３年３月１４日出願のＤｅＰｉａｎｏらの米国特許出願第１３／８２７，９９４号に記載されており、この開示は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【００６７】
Ｔｕｃｋｅｒら米国特許公開第２０１３／０２１３４１８号に開示されている液体供給液溜めであって、エラストマー材料で形成され、手動で圧縮してそこから液体材料をポンプで汲み上げるようにされるように適合された液体供給液溜めも参照する。本開示に従うある特定の実施では、液溜めは、特に、液体材料を吸収または吸着し得る繊維状マットまたは管などの繊維状材料で形成され得る。
【００６８】
別の実施形態では、カートリッジの実質的に全体が１つ以上の炭素材料で形成されてもよく、これは、生分解性及び無配線という観点から利点を提供し得る。この点で、加熱要素は発泡炭素を含んでもよく、液溜めは炭素化布帛を備えてもよく、黒鉛を用いて電池及び制御器との電気接続を形成してもよい。かかる炭素カートリッジは、いくつかの実施形態においてカートリッジの照明を提供するために、本明細書に記載の１つ以上の要素と組み合わせてもよい。炭素系カートリッジの例示的な実施形態は、全体が参照により本明細書に組み込まれる、Ｇｒｉｆｆｉｔｈ  Ｊｒ．らの米国特許公開第２０１３／０２５５７０２号に提供されている。
【００６９】
使用では、使用者が物品１００を吸うと、加熱要素１３４が作動し（例えば、流量センサによってなど）、エアロゾル前駆体組成物の構成要素がエアロゾル化区域１４６内で気化される。物品１００の吸い口１３０を吸うことで、外気が吸気口１１８に進入し、連結器１２０中の中央開口部及びプラグ１４０中の中央開口部を通過する。カートリッジ１０４では、吸い込まれた空気は、空気通路管１５０内の空気通路１４８を通過し、エアロゾル化区域１４６内で形成された蒸気と組み合わされてエアロゾルを形成する。エアロゾルは、エアロゾル化区域１４６から追い払われ、空気通路管１５４内の空気通路１５２を通過し、物品１００の吸い口１３０内の口元開口部１２８から出る。
【００７０】
本開示に従うエアロゾル送達デバイスの種々の構成要素は、当該技術分野で説明され、かつ市販されている構成要素から選択することができる。本開示に従って使用され得る電池の例は、Ｐｅｃｋｅｒａｒらの米国特許出願公開第２０１０／００２８７６６号に記載されており、その開示は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【００７１】
吸入作動能力を提供し得る例示的な機構としては、ＭｉｃｒｏＳｗｉｔｃｈ  ｄｉｖｉｓｉｏｎ  ｏｆ  Ｈｏｎｅｙｗｅｌｌ，Ｉｎｃ．，Ｆｒｅｅｐｏｒｔ，Ｉｌｌ製造のＭｏｄｅｌ  １６３ＰＣ０１Ｄ３６のシリコンセンサが挙げられる。更に、本開示に従う加熱回路に用い得るデマンド作動式電気スイッチの更なる例としては、全体が参照により本明細書に組み込まれる、Ｇｅｒｔｈらの米国特許第４，７３５，２１７号に記載されている。本エアロゾル送達デバイスで有用であり得るマイクロコントローラを含む電流調整回路及び他の制御構成要素の更なる説明は、全てＢｒｏｏｋｓらの米国特許第４，９２２，９０１号、４，９４７，８７４号、及び４，９４７，８７５号、ＭｃＣａｆｆｅｒｔｙらの米国特許第５，３７２，１４８号、Ｆｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらの米国特許第６，０４０，５６０号、ならびにＮｇｕｙｅｎらの米国特許第７，０４０，３１４号に提供されており、これらの全ての全体は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００７２】
また、Ｔａｌｏｎの国際公開第２０１３／０９８３９６号、国際公開第２０１３／０９８３９７号、及びＴａｌｏｎの国際公開第２０１３／０９８３９８号も参照し、これらは、ヒータ温度、ヒータ通過後の空気流、及びヒータ付近のエアロゾル形成材料の存在といったデバイスの状態を監視するための手段としての、電源からヒータ要素への電力供給を制御するように構成された制御体を記載している。特定の実施形態では、本開示は、制御体中のマイクロコントローラと、カートリッジ構成要素中のマイクロコントローラまたは他の電子構成要素との通信などを通して、状態インジケータを監視するように適合された種々の制御システムを提供する。
【００７３】
エアロゾル前駆体組成物または蒸気前駆体組成物とも呼ばれ得るエアロゾル前駆体は、１つ以上の異なる構成要素を備え得る。例えば、エアロゾル前駆体は、多価アルコール（例えば、グリセリン、プロピレングリコール、またはこれらの混合物）を含み得る。代表的な種類の更なるエアロゾル前駆体組成物は、Ｓｅｎｓａｂａｕｇｈ，Ｊｒ．らの米国特許第４，７９３，３６５号、Ｊａｋｏｂらの米国特許第５，１０１，８３９号、Ｂｉｇｇｓらの国際公開第９８／５７５５６号、及びＣｈｅｍｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌ  Ｓｔｕｄｉｅｓ  ｏｎ  Ｎｅｗ  Ｃｉｇａｒｅｔｔｅ  Ｐｒｏｔｏｔｙｐｅｓ  ｔｈａｔ  Ｈｅａｔ  Ｉｎｓｔｅａｄ  ｏｆ  Ｂｕｒｎ  Ｔｏｂａｃｃｏ，Ｒ．Ｊ．Ｒｅｙｎｏｌｄｓ  Ｔｏｂａｃｃｏ  Ｃｏｍｐａｎｙ  Ｍｏｎｏｇｒａｐｈ（１９８８）に示されており、これらの開示は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００７４】
また更なる構成要素が本開示のエアロゾル送達デバイス中で利用され得る。例えば、Ｓｐｒｉｎｋｅｌらの米国特許第５，１５４，１９２号は、喫煙物品と共に使用され得るインジケータを開示し、Ｓｐｒｉｎｋｅｌ，Ｊｒ．の米国特許第５，２６１，４２４号は、デバイスの吸い口と関連付けられ、一吸いすることと関連付けられた使用者の唇の働きを検出し、次いで加熱を誘引し得る圧電センサを開示し、ＭｃＣａｆｆｅｒｔｙらの米国特許第５，３７２，１４８号は、吹き口を介した圧力降下に応答して加熱負荷アレイへのエネルギー流を制御するための吸入センサを開示し、Ｈａｒｒｉｓらの米国特許第５，９６７，１４８号は、挿入された構成要素の赤外線透過率の非均一性を検出する識別子及び構成要素がレセプタクルに挿入されると検出ルーチンを実行する制御器を含む喫煙デバイス内のレセプタクルを開示し、Ｆｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらの米国特許第６，０４０，５６０号は、複数の差動移相を有する規定の実行可能な電力サイクルについて記述し、Ｗａｔｋｉｎｓらの米国特許第５，９３４，２８９号は、フォトニック−オプトロニック構成要素を開示し、Ｃｏｕｎｔｓらの米国特許第５，９５４，９７９号は、喫煙デバイスを通る吸引抵抗を改変するための手段を開示し、Ｂｌａｋｅらの米国特許第６，８０３，５４５号は、喫煙デバイスにおいて使用するための特定の電池構成を開示し、Ｇｒｉｆｆｅｎらに対する米国特許第７，２９３，５６５号は、喫煙デバイスと共に使用するための種々の充電システムを開示し、Ｆｅｒｎａｎｄｏらの米国特許第８，４０２，９７６号は、充電を容易にし、デバイスのコンピュータ制御を可能にする喫煙デバイスのためのコンピュータインターフェーシング手段を開示し、Ｆｅｒｎａｎｄｏらによる米国特許出願公開第２０１０／０１６３０６３号は、喫煙デバイスのための識別システムを開示し、Ｆｌｉｃｋによる国際公開第２０１０／００３４８０号は、エアロゾル発生システム内での吸入を表示する流体流感知システムを開示し、以上の開示の全てはそれらの全体が参照により本明細書に組み込まれる。電子エアロゾル送達デバイス物品、及び本物品において使用され得る開示の材料または構成要素の更なる例としては、Ｇｅｒｔｈらの米国特許第４，７３５，２１７号、Ｍｏｒｇａｎらの米国特許第５，２４９，５８６号、Ｉｎｇｅｂｒｅｔｈｓｅｎの米国特許第５，３８８，５７４号、Ｈｉｇｇｉｎｓらの米国特許第５，６６６，９７７号、Ａｄａｍｓらの米国特許第６，０５３，１７６号、Ｗｈｉｔｅの米国第６，１６４，２８７号、Ｖｏｇｅｓの米国特許第６，１９６，２１８号、Ｆｅｌｔｅｒらの米国特許第６，８１０，８８３号、Ｎｉｃｈｏｌｓの米国特許第６，８５４，４６１号、Ｈｏｎの米国特許第７，８３２，４１０号、Ｋｏｂａｙａｓｈｉの米国特許第７，５１３，２５３号、Ｈａｍａｎｏの米国特許第７，８９６，００６号、Ｓｈａｙａｎの米国特許第６，７７２，７５６号、Ｈｏｎの米国特許第８，１５６，９４４号、Ｈｏｎの米国特許第８，３６５，７４２号、Ｈｏｎの米国特許第８，３７５，９５７号、Ｈｏｎの米国特許第８，３９３，３３１号、Ｈｏｎの米国特許出願公開第２００６／０１９６５１８及び２００９／０１８８４９０号、Ｔｈｏｒｅｎｓらの米国特許出願公開第２００９／０２７２３７９号、Ｍｏｎｓｅｅｓらの米国特許出願公開第２００９／０２６０６４１及び２００９／０２６０６４２号、Ｏｇｌｅｓｂｙらの米国特許出願公開第２００８／０１４９１１８及び２０１０／００２４８３４号、Ｗａｎｇの米国特許出願公開第２０１０／０３０７５１８号、Ｈｏｎの国際公開第２０１０／０９１５９３号、Ｆｏｏの国際公開第２０１３／０８９５５１号、ならびにＷｏｒｍらの米国特許公開第２０１３／００３７０４１号が挙げられ、これらの各々は、それらの全体が参照により本明細書に組み込まれる。上述の文書により開示された種々の材料は、種々の実施形態で本デバイスに組み込まれ、上述の開示の全ては、それらの全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【００７５】
本物品の使用の以上の説明は、若干の修正により、本明細書に記載の種々の実施形態に適用し得るが、これは、本明細書に提供した更なる開示に照らせば当業者にとって明らかとなり得る。しかしながら、上述の使用説明は、本物品の使用を限定するようには意図しておらず、本開示の開示の全ての必要要件に従うように提供される。
【００７６】
上述の図１の実施形態では、液溜め１４４は、シリンダまたは管の形状に巻いた繊維状材料のマットを備える。かかる材料及び構成の使用は、電子喫煙物品の製造及び貯蔵におけるある数の困難を与え得る。例えば、繊維状マットをシリンダ形状に形成し、カートリッジの更なる製造ステップの間その形状を維持することは困難であり得る。また、液溜めの充填は、繊維状材料の吸収速度及び能力によって制限され、このことは、製造プロセスを遅延させ得る。また更に、繊維状マット中のエアロゾル前駆体組成物は、特に貯蔵中に繊維状マットから漏出または分離し得る。かかる漏出は、カートリッジの他の要素を汚染し得るか、またはそれらに影響し得る。
【００７７】
本開示に従う種々の実施形態では、電子喫煙物品、特にそのカートリッジは、多孔質媒体に加えてまたはその不在時に使用し得る液溜め筐体を含んでもよい。例えば、繊維状マット材料などの多孔質媒体は、液溜め筐体の内部に存在し得る。あるいは、液溜め筐体は、液溜め筐体の内部にいずれの多孔質媒体も存在しない場合に、液溜めを形成してもよい。液溜め筐体の性質及び電子喫煙物品の残りの要素とのその関係は、以下の例示的な実施形態及び更なる開示からより明確となる。
【００７８】
液溜め筐体２４４を含む本開示に従う喫煙物品２００の例示的な実施形態を図２に示す。そこで示すように、制御体２０２は、制御構成要素２０６、流量センサ２０８、電池２１０、及びＬＥＤ２１２を含み得る、制御体シェル２０１で形成され得る。カートリッジ２０４は、液溜め筐体内に貯蔵されたエアロゾル前駆体組成物をヒータ２３４に吸い取るかまたは輸送するように適合された液体輸送要素２３６と流体連通している液溜め筐体２４４を封入するカートリッジシェル２０３で形成され得る。開口部２２８は、カートリッジシェル２０３内に存在して、カートリッジ２０４からの形成されたエアロゾルの放出を可能にし得る。かかる構成要素は、カートリッジ内に存在し得る構成要素の代表であり、本開示が包含するカートリッジ構成要素の範囲を限定することは意図していない。カートリッジ２０４は、制御体突起２２４とカートリッジレセプタクル２４０との間の圧入係合を通して制御体２０２に係合するように適合され得る。かかる係合は、制御体２０２とカートリッジ２０４との間の安定した接続を強化するだけでなく、制御体中の電池２１０及び制御構成要素２０６と、カートリッジ中のヒータ２３４との間の電気接続を確立し得る。カートリッジ２０４はまた、ＩＣ、メモリ構成要素、センサなどを含み得る、１つ以上の電子構成要素２５０を含んでもよい。電子構成要素２５０は、制御構成要素２０６と通信するように適合され得る。
【００７９】
いくつかの実施形態では、電子喫煙物品は、デバイスの１つ以上の更なる要素を封入するように適合される中空シェルを備え得る。中空シェルは、電子喫煙物品の全ての要素を含む１個の単一部品であってもよい。上記のような２部品の実施形態では、中空シェルは、カートリッジシェルまたは制御体シェルに関連し得る。
【００８０】
電子喫煙物品は、シェル内に液溜め筐体を更に含み得る。液溜め筐体は、エアロゾル前駆体組成物を封入するように適合され得、かつ孔または少なくとも１つの孔を備え得る。孔は、エアロゾル前駆体組成物を液溜め筐体から出すように適合され得る。そのため、上述の液体輸送要素を利用することができる。例えば、液体輸送要素は、液溜め筐体の内側にある第１の端部を有し得、液体輸送要素は、孔を通して液溜め筐体から延在し得る。同様に、上述のように、加熱要素は、液体輸送要素と加熱連通して存在し得る。
【００８１】
液溜め筐体は、好ましくは、エアロゾル前駆体組成物に対して不透過性の材料で形成される。例えば、液溜め筐体は、金属材料、セラミック材料、ガラス材料、ポリマー材料、またはこれらの組み合わせで形成され得る。液溜め筐体は、槽を提供し得、これは、それに対して圧力を提供して、エアロゾル前駆体組成物の加圧充填または他の急速充填を可能にし得る。エアロゾル前駆体組成物の充填は、液体輸送要素が中に延在する孔を通すか、または液溜め筐体上の別個の充填ポートを通してもよい。
【００８２】
液溜め筐体は、液体輸送要素を介した損失以外のそこからのエアロゾル前駆体組成物の損失を防止するように適合され得る点で有益であり得る。言い換えると、液溜め筐体は、密封手段、表面張力などを利用して、エアロゾル前駆体組成物が液体輸送要素を通して液溜め筐体から出るが、液体輸送要素周辺の孔からは漏出し得ないようにし得る。例えば、孔は、密封アダプタまたは裏張りを含んで、エアロゾル前駆体組成物が液体輸送要素の周囲を通過し得ないようにしてもよい。孔及び／または密封アダプタは、液溜め筐体の開放端部に納まり得るキャップ内に提供され得る。あるいは、密封アダプタを有するキャップは、液溜め筐体内に形成された孔のみに納まってもよい。使用され得る１つの例示的な密封は、国際公開第２０１２／０７２７６２号に記載されており、その開示は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。他の実施形態では、孔及び液体輸送要素は、液体輸送要素が孔の内縁ときつく係合することで、液体輸送要素周囲のエアロゾル前駆体組成物の通過を防止するようにサイズ決定され得る。同様に、液体輸送要素は、液密嵌合でアダプタを通して延在してもよく、アダプタは、孔に圧入、螺入、あるいは挿入され得る。
【００８３】
液溜め筐体の性質は様々であり得、特定の流体保持能力を提供し、液溜め筐体から液体輸送要素を通したエアロゾル前駆体組成物の通過速度に影響し、かつ液溜め筐体を通したもしくはその周囲の、またはカートリッジシェルを通した特定の空気流を提供するように設計され得る。本開示に従う液溜め筐体の実施形態を図３に示す。液溜め筐体は、喫煙物品（例えば、図１または図２に示すもの）内に含めてもよく、したがって、繊維状マット液溜めに取って代わり得る。
【００８４】
図３では、液溜め筐体３４４を環状体として例示する。具体的には、液溜め筐体３４４は、中央開口部３９０が中を通る実質的な円筒形状を有し得る。同様の実施形態では、全体的形状は、円筒形以外であってもよいが、それでも好ましくは、実質的に細長く、かつ第１の端部から反対側の第２の端部へと延在する中央開口部を有するように成形される。かかる中央開口部を図３に破線で示す。かかる実施形態における液溜め筐体３４４は、中空である壁で形成され得る。したがって、液溜め筐体３４４は、壁内に形成された空洞３４８を含み得、この中にエアロゾル前駆体組成物が封入あるいは保持され得る。言い換えると、環状液溜め筐体３４４は、環帯を画定する端壁３７４及び３７５を有する同心管３７２及び３７３（または異なる断面形状の要素）を備えてもよく、エアロゾル前駆体組成物は、環帯内に封入あるいは保持され得る。
【００８５】
例示する実施形態では、液溜め筐体３４４は、第１の孔３４６ａ及び第２の孔３４６ｂを含む。単一の孔のみが存在してもよく、あるいは３つ以上の孔が存在してもよいことを理解されたい。示すように、孔（すなわち、第１の孔３４６ａ）は、中空壁３４７の第１の端部３３０の第１の位置にあり、第２の孔３４６ｂは、中空壁の第１の端部の第２の位置にある。中空壁３４７の第２の端部３１４は、連続壁を含むこと（図示の通り）、またはキャップ、例えば、中央開口部３９０を遮断しないように環状キャップを含むこと（図示せず）などによって完全に封入され得る。液体輸送要素３３６は、中空壁３４７によって形成される空洞３４８内にある第１の端部３３６ａを含み、液体輸送要素は、第１の孔３４６ａを通して液溜め筐体３４４から延在する。液体輸送要素３３６の第２の端部３３６ｂ（図３では見えず）は、第２の孔３４６ｂを通して中空壁付き液溜め筐体３４４の空洞３４８中に延在する。空洞３４８も、上記の環帯を特徴とし得る。故に、示すように、液体輸送要素の両方の末端部は、液溜め筐体の内側にある。
【００８６】
いくつかの実施形態では、液体輸送要素は連続していてもよい。例えば、液体輸送要素は、自由端部なしで形成されるか、あるいは相互接続した自由端部を有するように形成される繊維状材料であってもよい。したがって、図３の実施形態に関連して、液体輸送要素３３６の一部は、液溜め筐体内に位置付けられ得、液体輸送要素は、第１の孔３４６ａを通して液溜め筐体３４４から延在し得、液体輸送要素は、第２の孔３４６ｂを通して中空壁付き液溜め筐体の空洞３４８中に延在し得る。
【００８７】
液体輸送要素３３６は、第１の孔３４６ａと第２の孔３４６ｂとの間で液溜め筐体３４４の外側に位置付けられる長さを含む。液体輸送要素の長さは、故に、中空シェル内に露出される。液体輸送要素は、湾曲していてもよく、中央区分及び２つの端部区分を含むように構成されてもよく、この中央区分は、これらの２つの端部区分に垂直である。液体輸送は更に、加熱要素の２つの端部に対して遠位の液体輸送要素の部分が１つ以上の液溜め内のエアロゾル前駆体組成物中に延在するように画定され得る。
【００８８】
示す実施形態では、加熱要素３３４は、第１の孔と第２の孔との間の液体輸送要素と加熱連通している。加熱要素３３４は、上に記載し図示するように、抵抗加熱線であり得る。加熱要素３３４は、故に、加熱区分３８２を含み得、ここで、液体輸送要素３３６によって液溜め３４４から送達されたエアロゾル前駆体組成物は、エアロゾルの形成のために気化される。加熱要素はまた、第１及び第２の接触点（３８１ａ及び３８１ｂ）を含み得、これは、電気配線などを通して電池及び／または制御構成要素（例えば、統合回路、マイクロチップなど）との電気接触を強化し得る。代替的な実施形態では、加熱要素は、ソリッドステートデバイスなどのマイクロヒータであってもよい。コイル状加熱線（特にヒータ線の加熱区分）などの加熱要素は、液体輸送要素の中央区分に位置し得る。いくつかの実施形態では、加熱要素は、それを通る（例えば、ワイヤコイルの中心を通る）中心軸を有し得、これは、液溜め筐体の長さに沿う中心軸に垂直であり得、かつ／あるいはカートリッジシェルの長さに沿う中心軸に垂直であり得る。
【００８９】
図３に示す組立体を組み込む電子喫煙物品は、空気流路を備えてもよく、これにより、電子喫煙物品に引き込まれた空気が、デバイスを通過し、かつ加熱要素を横断して、気化したエアロゾル前駆体組成物を取り込み、故に、デバイスを出るエアロゾルを形成し得る。いくつかの実施形態では、空気流路は、液溜め筐体３４４の中央開口部３９０を通過し、かつ加熱要素３３４を横断してもよい（かつ図示しない流管などを使用して加熱区分３８２を横断して特に方向付けられてもよい）。特定の実施形態では、空気流路は液溜め筐体と一軸であり得る。空気流路は、同様に、電子喫煙物品のシェル（例えば、図２に示すカートリッジシェル２０３）と一軸であり得る。いくつかの実施形態では、加熱要素は、液溜め筐体の中心軸に垂直である中心軸を有し得る。任意選択の空気流管（図７中の要素７５０を参照）が、中空シェル内に含まれてもよく、空気流を加熱要素に方向付けるように適合され得る。したがって、空気流管の端部は加熱要素に隣接し得る。
【００９０】
いくつかの実施形態では、中空壁付き液溜め筐体３４４中の空洞３４８は、エアロゾル前駆体組成物及び液体輸送要素３３６を除いて空であり得る。他の実施形態では、空洞３４８は、多孔質媒体３４５で少なくとも部分的に充填され得る。多孔質媒体は、吸収性、吸着性であり、あるいはエアロゾル前駆体組成物を保持するように適合され得る。したがって、エアロゾル前駆体組成物は、多孔質媒体上にコーティングされ、それにより吸着され、またはそれに吸収されることを特徴とし得る。図３では、多孔質媒体３４５の一部が切り取られて、多孔質媒体とかなりの程度接触して空洞内に存在することでエアロゾル前駆体組成物の多孔質媒体から液体輸送要素への輸送を強化し得る液体輸送要素３３６の第１の端部３３６ａを見せている。多孔質媒体は、繊維、及び織布または不織布などの繊維状材料を含んでもよく、あるいは、多孔質セラミック、及び発泡炭素などの発泡体といった他の材料を含んでもよい。一実施形態に従い、液溜めは、酢酸セルロースのトウから製造され得る。
【００９１】
液体輸送要素は、エアロゾル前駆体組成物を液溜め筐体から加熱要素に輸送し、加熱要素によるエアロゾル前駆体組成物の気化を可能にするように適合された任意の材料を含み得る。例えば、液体輸送要素は、毛細管を備えてもよい。いくつかの実施形態では、液体輸送要素は、繊維状材料を含み得る。例えば、液体輸送要素は、フィラメントを備えてもよく、これは、十分なウィッキング作用を提供する任意の材料で形成されて、フィラメントの長さに沿ってエアロゾル前駆体組成物の１つ以上の成分を輸送し得る。非限定的な例としては、木綿、セルロース、ポリエステル、ポリアミド、ポリ乳酸、ガラス繊維、これらの組み合わせなどの、天然及び合成繊維類が挙げられる。ウィック中で使用され得る他の例示的な材料としては、金属、セラミック、発泡炭素、及び炭素化フィラメント（例えば、焼成を施して材料の非炭素成分を除去した炭素質材料で形成された材料）が挙げられる。本開示に従う液体輸送要素として使用され得る例示的な材料は、２０１３年３月１３日出願のＣｈａｐｍａｎらの米国特許出願第１３／８０２，９５０号に記載されており、この開示は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【００９２】
特定の実施形態では、液体輸送要素として有用なウィックは、編組ウィックであり得る。編組ウィックは、少なくとも３つの別個の繊維または糸から形成され得る。更に、編組ウィックは、少なくとも４、少なくとも６、少なくとも８、少なくとも１０、少なくとも１２、少なくとも１４、または少なくとも１６個の別個の繊維または糸から形成されてもよい。別個の繊維または糸の各々は、組成において同一であり得る。あるいは、別個の繊維または糸は、２つ以上の異なる組成物で形成される繊維または糸（例えば、木綿糸と編み合わされた繊維ガラス糸）を含んでもよい。故に、編組ウィックは、複数の合成繊維または糸、複数の天然繊維または糸、少なくとも１つの合成繊維または糸と少なくとも１つの天然繊維または糸との組み合わせで形成され得る。ある特定の実施形態では、Ｅガラスが使用され得る。好ましい実施形態では、Ｃガラスが使用され得る。Ｃガラスの使用は、他の材料、特に他の繊維ガラス材料と比較して肺液における材料の可溶性がより高いことを理由に、特に有用であると判断されている。
【００９３】
特に編組ウィックは、シース／コア糸の構成要素として提供され得る。具体的には、第１のウィック材料が糸のコアを形成し得、第２のウィック材料がコアを取り囲んで糸のシースを形成し得る。シース及びコアは、物理的構造、及び糸が形成される材料のうちの少なくとも１つにおいて異なり得る。好ましい実施形態では、撚糸がコアを構成し得、編組糸がシースを形成し得る。
【００９４】
更なる実施形態では、本開示に従う液溜め筐体は、その第１の端部に第１の孔と、その第２の端部に第２の孔とを有するように形成され得る。再び、液体輸送要素は、孔の間に、かつ両方の孔を通して液溜め筐体内に延在し得る。更に、液溜め筐体が種々の形状及び構成で提供され得るため、液体輸送要素と加熱連通している加熱要素は、液溜め筐体に対して、及びそれが中で利用される電子喫煙物品のシェルに対して、種々の場所に位置付けられ得る。
【００９５】
本開示のかかる実施形態に従う液溜め筐体４４４の例が図４に示され、ここでは、液溜め筐体は湾曲している。示すように、液溜め筐体４４４は、湾曲区分と相互接続した実質的に真っすぐな２つのアームを有して実質的にＵ字形であり、かかるアーム及び湾曲区分の相対寸法は様々であり得る。図４に示すように、液溜め筐体４４４の第１の端部４４０及び第２の端部４１４は、例えば、筐体が実質的に真っすぐである実施形態におけるもののように対向しているのではなく、隣り合わせの構成にある。故に、電子喫煙物品のカートリッジなどの中空シェル中に組み込まれるとき、端部は、両方とも、中空シェルの同じ端部に近接して位置付けられ得る。図４では、筐体の内側の液体輸送要素４３６の部分が破線で示され、この実施形態は、第１の孔４４６ａを通って液溜め筐体の第１の端部から、第２の孔４４６ｂを通って液溜め筐体の第２の端部内に延在し、筐体の内部に戻る、連続的液体輸送要素を示す。示す実施形態では、第１のキャップ４７０ａ及び第２のキャップ４７０ｂは、液溜め筐体４４４の第１の端部４４０及び第２の端部４１４に提供される。各キャップは、孔（それぞれ、４４６ａ及び４４６ｂ）を含み、これらを通して液体輸送要素が延在する。液体輸送要素と各孔との相互作用は、液溜め筐体内に含まれるいずれのエアロゾル前駆体組成物もそこから漏出しないようなものであることが好ましい。この点で、上述の密封要素などが使用され得る。
【００９６】
液溜め筐体は、その種々の実施形態において種々の断面形状を呈し得る。例えば、図４の実施形態を参照して、一実施形態に従う断面が図５に示され、ここでは、液溜め筐体５４４とその２つの端部（５４０及び５１４）とが、カートリッジシェル５０３の内側に提供される実質的に円形の断面を伴って示される。図５は、シェルのあらゆる端部キャップを除去したカートリッジシェルの端面図を提供する。同様に、あらゆる液体輸送要素または加熱要素は、図示の簡便性のために図５では存在しない。図５では、第１のキャップ５７０ａ及び第２のキャップ５７０ｂが、液体輸送要素が中に延在し得る第１及び第２の孔（それぞれ、５４６ａ及び５４６ｂ）を含んで示される。
【００９７】
図６に示す更なる実施形態は、図５の断面に似ているが、ここでは、液溜め筐体６４４は異なる断面形状（例えば、半円）を有する。カートリッジシェル６０３の内側の液溜め筐体６４４を示し、これは、第１のキャップ６７０ａ及び第１の孔６４６ａを有する第１の端部６４０、ならびに第２のキャップ６７０ｂ及び第２の孔６４６ｂを有する第２の端部６１４も含む。
【００９８】
いくつかの実施形態では、複数の液溜め筐体が存在し得る。各液溜め筐体は、完全なエアロゾル前駆体組成物を含み得る。あるいは、各液溜めは、エアロゾル前駆体組成物全体のうちの１つ以上の成分のみを含んでもよい。これは、例えば、エアロゾル前駆体組成物の異なる成分が異なるウィッキング速度及び量を呈し得る場合などに有益であり得、エアロゾル前駆体組成物の更なる成分から分離して１つ以上の成分を用意することで、一貫した組成物の形成されたエアロゾルの向上した送達がもたらされ得る。例えば、第１の液溜め筐体から延在する液体輸送要素は、第１のウィッキング速度または量を呈してもよく、第２の液溜め筐体から延在する液体輸送要素は、第２のウィッキング速度または量を呈してもよい。第１及び第２のウィッキング速度ならびに／または第１及び第２のウィッキング量が異なることで、エアロゾル前駆体組成物の異なる成分を異なる速度で選択的に加熱要素へと吸い取り得、かつ／または異なる量のエアロゾル前駆体組成物の異なる成分を選択的に加熱要素へと吸い取り得る。
【００９９】
複数の液溜め筐体要素を含む喫煙物品の例を図７に示す。具体的には、第１の端部７４０ａ及び第２の端部７１４ａを備える第１の液溜め筐体７４４ａ、ならびに第１の端部７４０ｂ及び第２の端部７１４ｂを備える第２の液溜め筐体７４４ｂがカートリッジシェル７０３内に位置付けられる。各液溜め筐体は、孔（すなわち、第１の液溜め筐体中の第１の孔及び第２の液溜め筐体中の第２の孔）を含み、これらを通して液体輸送要素７３６が延在する。より具体的には、液体輸送要素７３６の第１の端部は、第１の孔を通って第１の液溜め筐体７４４ａの内側に延在し、液体輸送要素の第２の端部は、第２の孔を通って第２の液溜め筐体７４４ｂの内側に延在する。示すように、孔は、第１の密封部７９０ａ及び第２の密封部７９０ｂが存在するため、見えない。エアロゾル前駆体組成物が液溜め筐体から漏出することを防止する代替的な方法を利用してもよい。更に、所望の場合、端部キャップまたはアダプタを、液溜め筐体の一方または両方の一方または両方の端部で利用してもよい。図７に更に見られるように、加熱要素７３４は、第１の液溜め筐体７４４ａの第１の孔と第２の液溜め筐体７４４ｂの第２の孔との間の液体輸送要素７３６と加熱連通している。電気接触（図７では図示せず）が、加熱要素７３４の電池及び／または制御要素との電気接続を強化するために存在し得る。
【０１００】
図７の実施形態は、再び、形成されたエアロゾルの送達を向上させ得る空気流路を提供する。具体的には、空気流路（矢印で示す）は、第１の液溜め筐体７４４ａと第２の液溜め筐体７４４ｂとの間に提供され得、カートリッジシェル７０３に進入する外気がこれを通過する。空気流路は、加熱要素７３４を横切って延在することで、加熱要素によって気化したエアロゾル前駆体組成物が空気と混合されてエアロゾルを形成し、これがその後空気流路に沿って進み、口元開口部７２８を通るようにし得る。空気流路は、具体的には、第１の液溜め筐体７４４ａ及び第２の液溜め筐体７４４ｂと一軸であり得る。任意選択の空気流管７５０が存在してもよく、加熱要素７３４に隣接する端部を有し得る。
【０１０１】
種々の実施形態では、液溜め筐体は、１個の単一要素、例えば、外壁及び２つの単一端部で実質的に形成され得る。他の実施形態では、液溜め筐体は、複数の要素を備えてもよい。例えば、外壁によって画定される細長い胴体は、上述のように、１つまたは２つの開放端部を有してもよく、１つまたは２つの端部キャップを含んでもよい。また更なる実施形態では、液溜め筐体は、共に取り付けられて筐体を形成し得る２つの区分を備え得る。例えば、液溜め筐体は、クラムシェル構成の２つの区分を備えてもよい。
【０１０２】
クラムシェル構成の液溜め筐体８４４の実施形態を図８ａ〜図８ｃに示す。ここで見られるように、液溜め筐体８４４は、第１の筐体区分８４４ａ、及び第１の筐体区分と整列し接続し得る第２の筐体区分８４４ｂを備えて、外壁及び内部空洞を有する完全な筐体を形成し得る。それぞれの筐体区分は、互いへの取り付けを強化するための、及び／または接続時に密封を形成するための要素を含み得る。例えば、一方の筐体区分は、区分の外周にチャネル（または一連の溝）を含んでもよく、対応する筐体区分は、チャネル（または一連の溝）に係合してスナップ接続を形成するインサート（または一連のインサート）を含んでもよい。スナップ接続は、それ自体が密封係合を提供し得る。あるいは、別個の密封部を含めてもよい。例えば、弾性ガスケット（図示せず）を筐体区分の一方または両方の外周に含めてもよい。
【０１０３】
クラムシェル構成の液溜め筐体は、接続状態で種々の形状及び構成を有し得る。図８ａ〜図８ｃに示すように、完全な液溜め筐体は、図４に示す液溜め筐体４４４と実質的に同一に成形される。更に、完全なクラムシェル型液溜め筐体８４４は、液溜め筐体区分の端壁中の対応するカットアウト部によって形成される第１の孔８２８ａ及び第２の孔８２８ｂを含み得る。具体的には、端壁８６１ａは端壁８６２ａと接続し、その中のカットアウト部は第１の孔８２８ａを形成し、端壁８６１ｂは端壁８６２ｂと接続し、その中のカットアウト部は第２の孔８２８ｂを形成する。
【０１０４】
完全なクラムシェル型液溜め筐体は、エアロゾル前駆体組成物で充填され得、液体輸送要素は、孔に挿入され得る。いくつかの実施形態では、多孔質媒体は、それぞれの区分の接続前に、クラムシェル型に位置付けられてもよい。多孔質媒体は、２つの区分の接続前または後にエアロゾル前駆体組成物を用いて浸漬されてもよい。同様に、液体輸送要素は、それぞれの区分の接続前または後に液溜め筐体に付加され得る。
【０１０５】
本開示が関連する当業者であれば、これまでの説明及び関連する図面に提示された教示の助けを借りて、本開示の多数の改変及び他の実施形態を思いつくことになるであろう。したがって、本開示は、本明細書に開示した特定の実施形態に限定されず、改変及び他の実施形態が添付の特許請求の範囲の適用範囲内に含まれるように意図される。特定の用語を本明細書に用いたが、それらは一般的な説明的な意味にのみ用いられ、限定を目的とするものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図８ｃ】
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