【事件の表示】
　特許第３３１３７０１号「遊戯媒体貸出装置」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３３１３７０１号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本件特許第３３１３７０１号の請求項１に係る発明は、平成８年９月１９日（国内優先権主張：平成７年９月２１日、特願平７−２６９４６４号）に特許出願した特願平８−２７１６９４号の一部を平成１２年２月１５日に特許出願した特願２０００−３６３７６号の一部を平成１３年２月１３日に特願２００１−３５９１９号として新たな特許出願としたものであって、平成１４年５月３１日に設定登録がなされ、その後、後藤俊雄より特許異議の申立てがなされ、平成１５年１０月１６日付けで取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１５年１２月１９日付けで訂正請求がなされたものである。
　　　　
第２．訂正の適否についての判断
１．訂正の内容（下線部訂正箇所）
　i．訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項１の記載を、
　「受け付けた貨幣の金額に応じた金額価値を有するプリペイドカードを発行するとともに、
自装置で
と他の装置で発行されたプリペイドカードと
　金額価値がゼロのプリペイドカードを１枚収容するための機体内部の収容部と、前記収容部より前記プリペイドカードを搬出し、そのプリペイドカードに金額価値を含む情報を書き込んで機体前面のカード出入口まで搬送するカード発行手段と、
　前記カード発行手段が発行したプリペイドカードの金額価値を含む記録情報をこのプリペイドカードの登録情報として記憶する記憶手段と、
　前記カード発行手段が発行しかつ前記カード出入口から取り込んだプリペイドカードより読み取られた記録情報を前記記憶手段の登録情報と照合する照合手段と、
　前記照合手段の照合結果に基づき前記遊戯機に対する遊戯媒体の貸出しを行いプリペイドカードの金額価値および前記記憶手段の登録情報を書き換える制御手段と、
　前記制御手段により書き換えられた金額価値がゼロのプリペイドカードをつぎのカード発行時に再利用するために前記収容部へ回収する
とともに、他の装置で発行されかつ前記カード出入口から取り込まれたプリペイドカードを、前記収容部内にプリペイドカードが収容されておらずかつ書き換え処理後の金額価値がゼロであることを条件に収容部へ回収する
　を備えて成る遊戯媒体貸出装置。」と訂正する。
　ii．訂正事項ｂ
　特許明細書の段落【０００８】の【課題を解決するための手段】における「この発明は、受け付けた貨幣の金額に応じた金額価値を有するプリペイドカードを発行するとともに、発行したプリペイドカードを受け付けてその金額価値に応じた遊戯媒体を隣接する遊戯機に貸し出すことが可能な遊戯媒体貸出装置であって、」及び「前記制御手段により書き換えられた金額価値がゼロのプリペイドカードをつぎのカード発行時に再利用するために前記収容部へ回収する回収手段とを備えて成るものである。」を、
「この発明は、受け付けた貨幣の金額に応じた金額価値を有するプリペイドカードを発行するとともに、
自装置で
と他の装置で発行されたプリペイドカードと
とともに、他の装置で発行されかつ前記カード出入口から取り込まれたプリペイドカードを、前記収容部内にプリペイドカードが収容されておらずかつ書き換え処理後の金額価値がゼロであることを条件に収容部へ回収する
　iii．訂正事項ｃ
　特許明細書の段落【０００９】の【作用】における「・・・再利用される。」の後に、
「
また、他の装置で発行されかつ前記カード出入口から取り込まれたプリペイドカードは、前記収容部内にプリペイドカードが収容されておらずかつ書き換え処理後の金額価値がゼロである場合に収容部へ回収される。
　　　   
２．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張変更の存否
　上記訂正事項ａは、特許請求の範囲の請求項１に記載される「遊戯媒体貸出装置」及び「回収手段」について、より下位概念に具体化限定化しようとするものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものであり、また、上記訂正事項ｂ及びｃは、前記特許請求の範囲の減縮に伴って、減縮された特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載とを整合させるため、課題を解決するための手段及び作用を訂正する、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであり、そして、これらの訂正事項ａ乃至ｃは、特許明細書に記載された事項の範囲内において訂正するものであるから新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものでもない。
　　　
３．むすび
　したがって、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び第３項において準用する特許法第１２６条第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　　　　
第３．特許異議申立てについての判断
１．本件発明
　特許第３３１３７０１号の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、訂正が認められるから、本件の訂正明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項（前記第２．１．i．参照）により特定されるものである。
　　　　
２．取消理由の概要 
　当審が平成１５年１０月１６日付けで通知した取消理由は、本件発明は、刊行物である下記の第１引用例乃至第７引用例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件の特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであって取り消されるべきというものである。
　第１引用例．実願平３−７９８３５号（実開平５−２１９８９号）
　　　　　　　のＣＤ−ＲＯＭ（甲第１号証）
　第２引用例．特開昭６２−２６８５８１号公報（甲第２号証）
　第３引用例．特開昭５８−１９０４６４号公報（甲第３号証）
　第４引用例．特開平３−２２４５８５号公報（甲第４号証）
　第５引用例．特開平４−３３２５８１号公報（甲第５号証）
　第６引用例．特開平６−２４６０６０号公報（甲第６号証）
　第７引用例．特開平４−３６４８７３号公報（甲第７号証）
　　　　　　
３．引用例に記載の発明
　（１）第１引用例に記載の発明
　i．第１引用例〔実願平３−７９８３５号（実開平５−２１９８９号）のＣＤ−ＲＯＭ〕には、以下の事項が記載されている。
　「【請求項１】　遊戯機に隣接して配置される遊戯カード処理装置であって、貨幣の投入を受け付ける貨幣受付口と、遊戯カードを送り出すためのカード送出口と、前記貨幣受付口より受け付けられた貨幣の金額価値に応じた遊戯カードを発行するカード発行部と、前記遊戯カードを搬送して前記カード送出口より送り出す正逆駆動可能なカード搬送機構と、前記貨幣投入口より受け付けられた貨幣の金額価値データを指定された遊戯機へ伝送する伝送部と、前記金額価値データの伝送を指示するスイッチと、前記カード送出口を機外より囲むように配置される透明カバーと、前記カード送出口より遊戯カードを取込可能な状態で送り出しかつ前記スイッチの操作に応答して前記遊戯カードを機内へ取り込むよう前記カード搬送機構の動作を制御する制御装置とを備えて成る遊戯カード処理装置。
【請求項２】　遊戯機に隣接して配置される遊戯カード処理装置であって、貨幣の投入を受け付ける貨幣受付口と、遊戯カードを送り出すためのカード送出口と、前記貨幣受付口より受け付けられた貨幣の金額価値に応じた遊戯カードを発行するカード発行部と、前記遊戯カードを搬送して前記カード送出口より送り出す正逆駆動可能なカード搬送機構と、前記貨幣投入口より受け付けられた貨幣の金額価値データを指定された遊戯機へ伝送する伝送部と、前記金額価値データの伝送を指示する第１のスイッチと、前記金額価値データに応じた遊戯カードの排出を指示する第２のスイッチと、前記カード送出口を機外より囲むように配置されるカード排出口を備えた透明カバーと、前記カード送出口より遊戯カードを取込可能な状態で送り出しかつ前記第１のスイッチの操作に応答して前記遊戯カードを機内へ取り込み、前記第２のスイッチの操作に応答して前記遊戯カードを前記カード排出口より排出するよう前記カード搬送機構の動作を制御する制御装置とを備えて成る遊戯カード処理装置。」（第２頁第１欄第２行〜第２欄第６行）、
　「【０００４】　そこで近年、プリペイドカードのような遊戯カードを用いた遊戯システムの導入が検討されている。前記遊戯カードには遊戯者があらかじめ支払った金額またはその金額価値に相当するメダル枚数が書き込まれており、この遊戯カードが所望の機械に投入されたとき、機械内で前記メダル枚数を記憶し、ゲームの都度、そのメダル枚数を減算してゆく。」（第７頁第２２〜２７行）、
　「【００１１】【実施例】　図１は、この考案の遊戯カード処理装置１の設置状態を示している。この遊戯カード処理装置１は２台のスロットマシン２Ｌ，２Ｒの中間位置に配置されており、各遊戯カード処理装置１と集計用コンピュータ４とは光ファイバなどの伝送路３を介して互いに電気接続されている。」（第９頁第２８行〜第１０頁第４行）、
　「【００１６】　図３は、遊戯カード１８の発行、搬送などの処理を行うカード処理部１９の構成を示すもので、カード発行部２０とカード搬送機構２１と２個の光電センサ２２，２３とを備えている。遊戯カード１８は、片面に磁気塗膜を有しており、この磁気塗膜に金額価値データなどの情報が磁気的に書き込まれる。前記カード発行部２０は、遊戯カード１８に金額価値データなどを磁気的に書き込むための書込ヘッド２４と、遊戯カード１８に磁気的に記録された金額価値データなどを読み取るための読取ヘッド２５とを有する。
【００１７】　前記カード搬送機構２１は、上下一対のベルトコンベヤ２６ａ，２６ｂから成るもので、一方のベルトコンベヤ２６ａは対向するローラ２７，２８間にベルト２９を、他方のベルトコンベヤ２６ｂは対向するローラ３０，３１間にベルト３２を、それぞれ張設して構成される。前記遊戯カード１８は両ベルト２９，３２間に挟持されて前記カード送出口１２へ搬出され、かつカード待機位置３３まで搬入される。」（第１１頁第４〜１９行）、
　「【００２２】　もし投入紙幣が適正であれば、ステップ４の判定は「ＹＥＳ」であり、ＣＰＵ３５はカード搬送機構２１を正駆動させる。この場合、遊戯カード１８は待機位置３３に待機しており、カード搬送機構２１が駆動すると、遊戯カード１８はカード送出口１２の向けて搬送され、その搬送途中で書込ヘッド２４が投入された貨幣の金額価値に応じたデータを遊戯カード１８に書き込み、ついで読取ヘッド２５がそのデータを読み取ってＲＡＭ３７に記憶させる。なおステップ４の判定が「ＮＯ」であれば、ＣＰＵ３５は紙幣取込機構４３を逆駆動させて投入紙幣を貨幣受付口１６に返却する（ステップ６）。
【００２３】　遊戯カード１８の後端が光電センサ２２の位置を通過すると、ステップ７の判定が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ３５はステップ８でカード搬送機構２１の駆動を停止させる。この停止時、遊戯カード１８は、先端より適当長さがカード送出口１２より突出し、後端部はカード搬送機構２１に位置して取込可能な状態となっている。
【００２４】　このようにして遊戯カード１８が発行された状態が透明カバー１７を介して遊戯者に確認できる状態となったとき、ＣＰＵ３５は伝送スイッチ１３，１４の内蔵ランプを点灯させ、遊戯者に対しいずれか伝送スイッチ１３，１４の押操作を促す（ステップ９）。
【００２５】　いま仮に左側の伝送スイッチ１３が押されたと仮定すると、ステップ１０の判定が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ３５はステップ１１でその伝送スイッチ１３の内蔵ランプを点滅動作させた後、前記金額価値データを左隣のスロットマシン２Ｌの制御回路部８へ送信するとともに、集計用コンピュータ４と交信して必要な情報を送出する（ステップ１２）。左隣のスロットマシン２Ｌでは送信された金額価値データを受けて、その分だけ遊戯者の保有メダル数を加算する。
【００２６】　ステップ１２の送信動作が完了すると、ＣＰＵ３５はカード搬送機構２１を逆駆動させて遊戯カード１８を機内に取り込み、遊戯カード１８の後端が光電センサ２３の位置を通過して待機位置３３に到達すると、ステップ１４の判定が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ３５はカード搬送機構２１の駆動を停止させる（ステップ１５）。」（第１２頁第１５行〜第１３頁第１８行）、
　「【００２７】図６は、この考案の他の実施例にかかる遊戯カード処理装置１の外観を示している。この実施例では、図２の実施例と同様の構成に加えて、発行された遊戯カード１８の排出を可能とする構成として、発行スイッチ４７を設けるとともに、透明カバー１７の先端にカード排出口４８が形成してある。なお図２の実施例と同様の構成には同一の符号が付してある。
【００２８】　図７は、図６の実施例におけるカード処理部１９の構成を示すもので、図３の実施例と同様の構成、すなわちカード発行部２０とカード搬送機構２１とを備えると共に、カード繰出機構４５が設けてある。
【００２９】　このカード繰出機構４５は、内部に多数枚の遊戯カード１８が積層して収容される箱型ケース４９と、箱型ケース４９の下面開口部に配置されるベルトコンベヤ５１とで構成されるもので、前記箱型ケース４９内には遊戯カード１８を下方へ押圧するバネ５０が配備してある。前記ベルトコンベヤ５１は、対向するローラ５２，５３間にベルト５４を張設したもので、このベルトコンベヤ５１を駆動すると、箱型ケース４９内の最下部に位置する遊戯カード１８がカード搬送機構２１へ繰り出される。
【００３０】　なお、第２の実施例における制御装置３４も第１の実施例と同様の構成であり、図４には第２の実施例に付加された構成については点線のブロックで示してある。
【００３１】　図８および図９は、ＣＰＵ３５による第２の実施例の制御手順を示すもので、同図のステップ１で紙幣の投入が確認されると、その判定が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ３５は紙幣取込機構４３を正駆動させて投入紙幣を機内に取り込み、紙幣判別器４２がその真偽を判別する（ステップ２，３）。
【００３２】　もし投入紙幣が適正であれば、ステップ４の判定は「ＹＥＳ」であり、つぎにＣＰＵ３５は、カード搬送機構２１における待機位置３３に遊戯カード１８が存在しているか否かをフラグＦにより判断する。もし遊戯カード１８が待機位置３３に存在していなければ、ステップ５の判定が「ＮＯ」であり、この場合はＣＰＵ３５はカード繰出機構４５を駆動させて箱型ケース４９より遊戯カード１８を繰り出すとともに、カード搬送機構２１を正駆動させて、その遊戯カード１８をカード送出口１２に向けて搬送する（ステップ６，７）。
【００３３】　もし遊戯カード１８が待機位置３３に存在しておれば、ステップ５の判定が「ＹＥＳ」であり、この場合はカード繰出機構４５を駆動させることなく、カード搬送機構２１のみを駆動させて、待機位置３３の遊戯カード１８を搬出する（ステップ７）。この搬送途中で書込ヘッド２４が投入された貨幣の金額価値に応じたデータを遊戯カード１８に書き込み、ついで読取ヘッド２５がそのデータを読み取ってＲＡＭ３７に記憶させる。なおステップ４の判定が「ＮＯ」であれば、ＣＰＵ３５は紙幣取込機構４３を逆駆動させて投入紙幣を貨幣受付口１６に返却する（ステップ８）。
【００３４】　遊戯カード１８の後端が光電センサ２２の位置を通過すると、ステップ９の判定が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ３５はステップ１０でカード搬送機構２１の駆動を停止させる。この停止時、遊戯カード１８は、先端より適当長さがカード送出口１２より突出し、後端部はカード搬送機構２１に位置して取込可能な状態となっている。
【００３５】　このようにして遊戯カード１８が発行された状態が透明カバー１７を介して遊戯者に確認できる状態となったとき、ＣＰＵ３５は伝送スイッチ１３，１４および発行スイッチ４７の内蔵ランプを点灯させ、遊戯者に対しいずれか伝送スイッチ１３，１４または発行スイッチ４７の押操作を促す（ステップ１１）。
【００３６】　いま仮に左側の伝送スイッチ１３が押されたと仮定すると、ステップ１２の判定が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ３５はステップ１３でその伝送スイッチ１３の内蔵ランプを点滅動作させた後、前記金額価値データを左隣のスロットマシン２Ｌの制御回路部８へ送信するとともに、集計用コンピュータ４と交信して必要な情報を送出する（ステップ１４）。左隣のスロットマシン２Ｌでは送信された金額価値データを受けて、その分だけ遊戯者の保有メダル数を加算する。
【００３７】　ステップ１４の送信動作が完了すると、ＣＰＵ３５はステップ１５でカード搬送機構２１を逆駆動させて遊戯カード１８を機内に取り込み、遊戯カード１８の後端が光電センサ２３の位置を通過して待機位置３３に到達すると、ステップ１６の判定が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ３５はカード搬送機構２１の駆動を停止させた後、前記フラグＦをセットする（ステップ１７，１８）。
【００３８】　一方発行スイッチ４７が押操作されると、ステップ１２の判定が「ＮＯ」、ステップ１９の判定が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ３５はステップ２０でその発行スイッチ４７の内蔵ランプを点滅動作させた後、カード搬送機構２１を正駆動させてカード送出口１２に待機中の遊戯カード１８をさらに送り出し、カード排出口４８より排出する。遊戯者はこの遊戯カード１８をカード排出口４８より抜き取り、その遊戯カード１８を所望のスロットマシンの遊戯カード投入口７へ投入してゲームを開始する。最後にＣＰＵ３５はフラグＦをリセットする（ステップ２２）。」（第１３頁第１９行〜第１６頁第８行）、
　「【００３９】【考案の効果】　この考案は上記の如く、投入貨幣の金額価値に応じた遊戯カードを発行してカード送出口へ取込可能な状態で送り出し、スイッチ操作に応答して金額価値データを遊戯機へ送信するとともに、前記遊戯カードを機内へ取り込むようにしたから、遊戯者は遊戯カードの抜取操作と遊戯機への投入操作を必要とせずに直ちにゲームを開始でき、操作負担が軽減される。この場合に、発行された遊戯カードは透明カバーの内側に存在するので、不当に抜き取られる虞もない。
【００４０】　また請求項２にかかる考案では、第１のスイッチのスイッチ操作に応答して遊戯カードを機内へ取り込み、第２のスイッチのスイッチ操作に応答して遊戯カードを透明カバーのカード排出口より排出するようにしたから、遊戯者が隣の遊戯機にてゲームを行っている場合には遊戯カードの抜取操作と遊戯機への投入操作とが不要となり、操作負担が軽減され、一方、遊戯者が離れた位置の遊戯機にてゲームを行っている場合には、遊戯カードの発行を受けることができる。この場合に取り込まれた遊戯カードは繰り返し使用でき、遊戯カードを節約することができるという効果もある。」（第１６頁第９〜２５行）。
　ii．前記摘示の記載及び図面によれば、第１引用例には、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　「受け付けた貨幣の金額に応じた金額価値を有する遊戯カードを発行するとともに、自装置で発行した遊戯カードを受け付けてその金額価値に応じたメダルを隣接する遊戯機に貸し出すことが可能な遊戯カード処理装置であって、
　内部に多数枚の遊戯カードが積層して収容される箱型ケース４９より１枚の遊戯カードをカード搬送機構２１に設けた待機位置３３へ搬出するカード繰出機構４５と、
　遊戯カードに金額価値を含む情報を書き込むカード発行部２０と、
　待機位置３３に存在する１枚の遊戯カードを機体前面のカード送出口１２あるいはカード排出口４８まで搬送するとともに、メダルの貸出しにより金額価値が実質的にゼロとなった遊戯カードをつぎのカード発行時に再利用するために前記待機位置３３に回収するカード搬送機構２１と、
　前記遊戯カードの金額価値を含む記録情報をこの遊戯カードの登録情報として記憶するＲＡＭ３７と、
　遊戯カードの金額価値を含む前記登録情報をＲＡＭ３７に記憶させるとともに前記遊戯機に対するメダルの貸出しを行うＣＰＵ３５と
　を備えて成る遊戯カード処理装置。」
　　　　
　（２）第２引用例に記載の発明
　第２引用例〔特開昭６２−２６８５８１号公報〕には、以下の事項が記載されている。
　「次に顧客は前記カードＡを玉貸機２のカード挿入口２０に挿入すると玉貸機２の読取り機能が登録番号１６８５を読取りメモリＢに該登録番号１６８５を送信し、メモリＢの記憶と照会して残高があるか否かを問い残高がある適正カードならば玉貸機２の正面にある種々の貸玉選択ボタン２２のうち仮りに２００円分の貸玉ボタンを選択したならば２００円分の貸玉が貸玉受口２１に排出されると同時に該カードＡの残高を１０００円から８００円に金額の更新を行うようにメモリＢに送信し、該登録番号１６８５のカードＡの残高を１０００円から８００円に更新しカードＡを顧客に返却する。」（第４頁右上欄第１３行〜左下欄第５行）」。
　　　　
　（３）第３引用例に記載の発明
　第３引用例〔特開昭５８−１９０４６４号公報〕には、以下の事項が記載されている。
　「また、コンピュータ機構を通過する信号は目的に応じて記憶ブロック〔Ｂ〕により比較、処理を受ける」（第２頁右下欄第１２〜１４行）、
　「さて、以上のようにして受渡されたカードを遊戯者がこの場合パチンコ機本体１に備えられたカード挿入部７（例えば排出機能も有するキャッシュカード受入装置同様の機械機構を以つものが考えられる）内に挿し込むと、カードは機内に取込まれ、その内部に組込まれているカードリーダーはカード中に記憶されている情報を検出し、カードリード信号入力部ａ１にこれを送り込む。尚、挿入部は書込能も有しているがこれに就いては後述する。読取情報としては、前掲の実遊戯球数を著す信号、及びカード発行器内で既に及至発行に際して記録された店毎の暗号を表す信号（これにより、その店のカード発行器を経ない他店のカード等暗号の合わないカードのチェック、器外排出を図る；暗号を日々毎に換えて遊戯者の持返りカードは後日機械側で受けつけないようにすることもできる）、及び以後このカードに対してなされる処置は何番の台によっているか（後述のように一台のコンピュータで複数台の処理を為す時に有効である）を表す機械番号登録信号等が挙げられる。コンピュータ機構のカードリードチェック部ｃ１において暗号チェックが行なわれ、正当なカードと判別されると、当該カードに就いての機械番号が記憶され、実遊戯球数、即ち遊戯者に弾発を許す機内に封入された延べ球数もカウントされる。」（第３頁左上欄第６行〜右上欄第１２行）、
　「このようにして加減算されていくが、勿論、以上のような各加減算信号は遊戯中に全くランダムに生ずる訳だから、これを秩序良く配列するタイミング処理は当然必要となってくるが、これは、ランダム入力にの処理に就いて従来行なわれていた回路技術及至これに若干の変更を加えたものの利用が可能である。遊戯中に記憶ブロック〔Ｂ〕内の記憶数が零となった場合、すなわち従来において遊戯者が持球を打終えた時に相当する場合には、零検出部ｃ５から終了信号が出力部ａ１０を介して発つせられ、打止装置９が作動して以後の弾発が抑止される。また、カード挿入部にもこの信号を送り、これによってカードを排出するなり機内に取込む等の機構を働かせることになる。遊戯半ばにして遊戯者がその台での遊戯を中止しようと図ったときには、その意志を示す手段（この場合中止ボタン）を作動させ、中止信号入力部ａ８に中止信号を送ればよい。演算ブロック〔Ｃ〕中の中止チェック部ｃ４がこれを検知して中止信号を出力部ａ９を介して発生し、演算記憶数零時と同様に打止装置を作動させる。ただし、実数は零ではないから、現残数を遊戯者に提供する必要がある。先に丁度触れたように、カード挿入部にはカードに対して適宜な手段による記録能を有する機構も含まれ、中止信号に伴って載せられてくる実数情報の書込を行なった後、当該カードを遊戯者側に排出するようになっている。」（第４頁左上欄第１３行〜左下欄第１行）、
　「また、カード発行器とカード挿入部とを一体化させ、硬貨の投入により直ぐにカード挿入部にカード挿入がなされるようにすることもできる」（第５頁右上欄第１７〜２０行）。 
　　　　
　（４）第４引用例に記載の発明
　第４引用例〔特開平３−２２４５８５号公報〕には、以下の事項が記載されている。
　「Ｓ６０により、カード挿入検出スイッチからの入力があるか否かの判断がなされ、入力があるまで待機される。そして遊技者が玉貸カードをカード挿入口１６から挿入することにより、磁気カード挿入検出スイッチ２２からの検出信号が制御部２５に入力され、Ｓ６０によりＹＥＳの判断がなされる。このＳ６０により、挿入されたカードが玉貸カードか共通カードかの判断が行なわれ、玉貸カードが挿入された場合のみＳ６０によりＹＥＳの判断がなされるように構成されている。次にＳ６１に進み、カード搬送機構２４を動かして玉貸カードを取り込み、Ｓ６２に進み、カードデータ読取書込素子２３により玉貸カード情報を読取る。次にＳ６３に進み、玉貸カード情報の使用可能店コードから当該遊技場で使用できるカードか否かの判断が行なわれる。そしてＳ６４に進み、使用可能な玉貸カードか否かの判断がなされ、使用可能であると判断された場合にはＳ６７に進むが、使用可能な玉貸カードでないと判断された場合にはＳ６５に進みその玉貸カードを排出しＳ６６により、当該遊技場では使用できない旨の表示を金額表示器（第１５図参照）等を利用して行なわせ、Ｓ６０に戻る。前記Ｓ６３および６４により、前記専用記録媒体を遊技場の遊戯媒体貸出手段に使用するに際し、該専用記録媒体が当該遊技場において使用可能な記録煤体に該当するか否かを判定する使用可否判定手段が構成されている。なお、この使用可否の判定を、ホール用管理コンピュータにより行ない、その判定結果を遊技媒体貸出手段の方に返信するようにしてもよい。次に、Ｓ６７により、玉貸カード情報及びその玉貸カードが挿入された玉貸機番号をホール管理用コンピュータに送信する処理がなされる。ホール管理用コンピュータでは、後述するように．この送信されてきたカード情報および玉貸機番号に基づいて挿入された玉貸カードが適正なものであるか否かの判断を行ない、その判断結果をカード玉貸機に返信する。Ｓ６８では、ホール管理用コンピュータからの返信があったか否かの判断を行ない、返信があるまで待機する。そしてホール管理用コンピュータからの返信があれば、Ｓ６９に進み、適正情報カードである旨の返信であるか否かの判断がなされ、適正情報カードでない旨の返信の場合にはＳ７０に進み、異常事態発生時の処理を行なってＳ７１により玉貸カードを機内へ回収してＳ６０に戻る。一方、適正情報カードである旨の返信であった場合にはＳ７２に進み、挿入された玉貸カードに記録されている使用可能金額の金額データを金額表示器（第１５図参照）により表示させる。次にＳ７３に進み、玉貸信号指令ボタンが操作されたか否かの判断がなされ操作されるまで待機される。そして遊技客が玉貸信号指令ボタン１８（第１５図参照）を操作すればＳ７４に進み、玉貸信号指令ボタンの操作によって入力された貸玉の選択額と挿入された玉貸カードの使用可能金額すなわち残額とを比較し、選択額＞残額の場合にはＳ７５に進みエラー処理がなされてＳ７３に戻る。つまり、遊技者が選択した貸玉の選択額の方が遊技者が保有している玉貸カードの使用可能金額より大きく使用金額が不足して玉貸を行なうことができないためにエラー処理がなされるのである。一方、選択額≦残額の場合にはＳ７６に進み、選択金額に応じてソレノイドドライバを制御し選択金額に応じたパチンコ玉を払出す。なお、本実施例によれば、前記Ｓ７４にも示したように、挿入した玉貸カードの使用可能金額の範囲内でのみ遊技媒体を払出すものを示したが、挿入された玉貸カードの使用可能金額にプレミアムを付加した多少上乗せした金額の範囲内で遊技媒体を払出すようにしてもよい。次に、Ｓ７７に進み、挿入され当該カードの使用可能金額から前記選択額を差し引いた新たな残額を金額表示器１７により表示させる。なお、残額が０の場合は０を表示させる。このＳ７７による残額の表示および前記Ｓ７２による金額データの表示は、次の玉貸カードが挿入されるまで表示され続ける。次にＳ７８に進み、残額があるか否かの判断がなされ、残額がないと判断された場合にはＳ８１に進み、玉貸カードを機内へ回収してＳ８２に進み、使用可能金額が「０」となった玉貸カード情報をホール管理用コンピュータに送信してＳ６０に戻る。一方、残額がある場合にはＳ７８によりＹＥＳの判断がなされてＳ７９に進み、玉貸カードの使用可能金額データを新たな残額に書換え、Ｓ８０により、その新たな使用可能金額となった玉貸カード情報をホール管理用コンピュータに送信してＳ６０に戻る。」（第１３頁左上欄第５行〜第１４頁左上欄第１１行）。
　　　
４．本件発明と引用発明〔第１引用例に記載の発明〕との対比検討
　（１）本件発明と引用発明との対比
　本件発明と引用発明とを対比すると、引用発明における、「遊戯カード」、「メダル」、「待機位置３３」、「カード送出口１２あるいはカード排出口４８」、「カード発行部２０とカード搬送機構２１」、「ＲＡＭ３７」、「ＣＰＵ３５」、「遊戯カード処理装置」は、それぞれ、本件発明における、「プリペイドカード」、「遊戯媒体」、「収容部」、「カード出入口」、「カード発行手段」、「記憶手段」、「制御手段」、「遊戯媒体貸出装置」に相当する。
　また、引用発明における「待機位置３３」を有する「カード搬送機構２１」は、本件発明における「収容部」を有する「回収手段」と対比して、「遊戯媒体の貸出しにより金額価値が実質的にゼロのプリペイドカードをつぎのカード発行時に再利用するために前記収容部へ回収する回収手段」において共通する。
　そうすると、本件発明と引用発明は、以下の点でそれぞれ一致ならびに相違するものと認められる。
　一致点．
　「受け付けた貨幣の金額に応じた金額価値を有するプリペイドカードを発行するとともに、自装置で発行したプリペイドカードを受け付けてその金額価値に応じた遊戯媒体を隣接する遊戯機に貸し出すことが可能な遊戯媒体貸出装置であって、
　金額価値がゼロのプリペイドカードを１枚収容するための機体内部の収容部と、
　前記収容部より前記プリペイドカードを搬出し、そのプリペイドカードに金額価値を含む情報を書き込んで機体前面のカード出入口まで搬送するカード発行手段と、
　前記カード発行手段が発行したプリペイドカードの金額価値を含む記録情報をこのプリペイドカードの登録情報として記憶する記憶手段と、
　前記遊戯機に対する遊戯媒体の貸出しを行う制御手段と、
　遊戯媒体の貸出しにより金額価値が実質的にゼロのプリペイドカードをつぎのカード発行時に再利用するために前記収容部へ回収する回収手段と
　を備えて成る遊戯媒体貸出装置。」
　相違点Ａ．本件発明は、カード発行手段が発行しかつカード出入口から取り込んだプリペイドカードより読み取られた記録情報を記憶手段の登録情報と照合する照合手段と、前記照合手段の照合結果に基づき遊戯機に対する遊戯媒体の貸出しを行いプリペイドカードの金額価値および前記記憶手段の登録情報を書き換える制御手段とを備えているのに対して、引用発明は、前記各手段を備えているか明らかでない点。
　相違点Ｂ．本件発明は、自装置及び他の装置で発行されたプリペイドカードを受け付け可能な遊戯媒体貸出装置であって、自装置及び他の装置で発行されかつカード出入口から取り込まれたプリペイドカードを、収容部内にプリペイドカードが収容されておらずかつ金額価値がゼロであることを条件につぎのカード発行時に再利用するために収容部へ回収する回収手段を備えているのに対して、引用発明は、自装置で発行したプリペイドカードに限って受け付け可能な遊戯媒体貸出装置であって、金額価値が実質的にゼロのプリペイドカードをつぎのカード発行時に再利用するために前記収容部へ回収する回収手段を備えている点。
　　　　
　（２）相違点Ａの検討
　i．ところで、カード出入口から取り込んだプリペイドカードより読み取られた記録情報を当該装置内の記憶手段に記憶された登録情報と照合する照合手段と、前記照合手段の照合結果に基づき前記遊戯機に対する遊戯媒体の貸出しを行いプリペイドカードの金額価値および前記記憶手段の登録情報を書き換える制御手段と、金額価値が実質的にゼロの使用済みのプリペイドカードを回収する回収手段を備えるようにした遊戯媒体貸出装置は、周知技術（例えば、第２引用例〔特開昭６２−２６８５８１号公報〕、第３引用例〔特開昭５８−１９０４６４号公報〕、第４引用例〔特開平３−２２４５８５号公報〕、特開平１−２２７７８０号公報、以下「周知技術Ａ」という。）である。
　ii．そうすると、引用発明に示される遊戯媒体貸出装置において、前記周知技術Ａに示される、プリペイドカードの登録情報の照合手段と、遊戯媒体の貸出しと登録情報を書き換える制御手段とを備えるようにした遊戯媒体貸出装置の構成を採用して、前記相違点Ａに係る本件発明のように構成することは、当業者が容易に想到できるものである。
　　　
　（３）相違点Ｂの検討
　i．前記周知技術Ａに示される遊戯媒体貸出装置は、他の装置で発行されたプリペイドカードを受け付けてその金額価値に応じた遊戯媒体を貸し出すとともに、金額価値が実質的にゼロの使用済みのプリペイドカードを回収する回収手段を備えるようにしたものであり、遊戯媒体を貸し出す制御の過程において金額価値が実質的にゼロとなった使用済みのプリペイドカードに対して実際に金額価値がゼロになるように書き換え処理を行うかどうかは、適宜に選択すべき単なる設計的変更に過ぎないものと認められる。
　そして、前記周知技術Ａとして例示した証拠のうち、第３引用例には、自装置及び他の装置で発行されたプリペイドカードを受け付けてその金額価値に応じた遊戯媒体を貸し出すとともに、金額価値が実質的にゼロのプリペイドカードを回収する回収手段を備えるようにした遊戯媒体貸出装置を構成要件とするパチンコ機が示唆されている。
　ii．また、引用発明に示される遊戯媒体貸出装置の回収手段は、プリペイドカードを１枚収容するように設計され、自装置で発行した使用済みのプリペイドカードをつぎのカード発行時に再利用するためにカード出入口から収容部へ回収するとともに、つぎのカード発行時に前記収容部内にプリペイドカードが収容されていないときに内部の箱型ケース４９から１枚のカードを前記収容部へ収容するという構成であるから、収容部内にプリペイドカードが収容されていないことを条件にカードを収容部へ収容するものである。
　iii．そうすると、引用発明に示される、自装置で発行したプリペイドカードに限定した遊戯媒体貸出装置及び回収手段において、前記周知技術Ａに示される、他の装置で発行されたプリペイドカードを受け付けるとともに、金額価値が実質的にゼロの使用済みのプリペイドカードを回収する回収手段を備えるようにした遊戯媒体貸出装置について前記設計的変更を施した構成、及び、第３引用例に記載の発明に示される、自装置及び他の装置で発行されたプリペイドカードを受け付け可能にした遊戯媒体貸出装置の構成を採用するとともに、プリペイドカードが収容部内に収容されていないことを回収の条件にすることで、他の装置で発行されたプリペイドカードについても遊戯媒体を貸し出し可能でかつ再利用できるようにして、前記相違点Ｂに係る本件発明のように構成することは、当業者が容易に想到できるものである。
　　　
　（４）作用効果について
　本件発明の作用効果は、引用発明及び第３引用例に記載の発明並びに前記周知技術に基づいて、当業者が当然予測できるものである。
　　
　（５）まとめ
　よって、本件発明は、第１引用例に記載の発明（引用発明）及び第３引用例に記載の発明並びに前記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　　　
５．むすび
　以上のとおり、本件請求項１に係る発明は、第１引用例及び第３引用例に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、その特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものである。
　したがって、本件請求項１に係る発明についての特許は、特許法第１１３条第２号に該当し、取り消されるべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年２月６日（２００４．２．６）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
遊戯媒体貸出装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　受け付けた貨幣の金額に応じた金額価値を有するプリペイドカードを発行するとともに、
自装置で
と他の装置で発行されたプリペイドカードと
　金額価値がゼロのプリペイドカードを１枚収容するための機体内部の収容部と、前記収容部より前記プリペイドカードを搬出し、そのプリペイドカードに金額価値を含む情報を書き込んで機体前面のカード出入口まで搬送するカード発行手段と、前記カード発行手段が発行したプリペイドカードの金額価値を含む記録情報をこのプリペイドカードの登録情報として記憶する記憶手段と、前記カード発行手段が発行しかつ前記カード出入口から取り込んだプリペイドカードより読み取られた記録情報を前記記憶手段の登録情報と照合する照合手段と、前記照合手段の照合結果に基づき前記遊戯機に対する遊戯媒体の貸出しを行いプリペイドカードの金額価値および前記記憶手段の登録情報を書き換える制御手段と、前記制御手段により書き換えられた金額価値がゼロのプリペイドカードをつぎのカード発行時に再利用するために前記収容部へ回収する
とともに、他の装置で発行されかつ前記カード出入口から取り込まれたプリペイドカードを、前記収容部内にプリペイドカードが収容されておらずかつ書き換え処理後の金額価値がゼロであることを条件に収容部へ回収する
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　この発明は、受け付けた貨幣の金額に応じた金額価値を有するプリペイドカードを発行するとともに、発行したプリペイドカードを受け付けてその金額価値に応じた遊戯媒体を遊戯機に貸し出す遊戯媒体貸出装置に関連する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　近年、プリペイドカードの普及に伴い、パチンコホールなどの遊戯場でもプリペイドカードによりパチンコ玉やメダルなどの遊戯媒体を貸し出すようになっている。これらの遊戯場には、金額価値などの情報が記録されたプリペイドカードを発行する発券装置やこのプリペイドカードを受け付けて遊戯機に対する遊戯媒体の貸出しを行う遊戯媒体貸出装置が設けられており、顧客が自由に利用できるようになっている。
　【０００３】
　上記の各発券装置や遊戯媒体貸出装置は、遊戯場の適所に設けられた制御装置に複数個の中継機を介して無線または有線による情報送信を行なっており、発券装置はカードの売上金額に関する情報を、遊戯媒体貸出装置は受け付けたカードから差し引いた金額価値に関する情報をそれぞれ送信する。制御装置は、各発券装置や遊戯媒体貸出装置から受信した情報を処理した結果を用いて遊戯場全体のプリペイドカードの販売状況や遊戯媒体の貸出状況などを一元管理する。
　【０００４】
　前記制御装置は、さらにプリペイドカードの販売元のカード会社のセンター装置に回線接続されており、各遊戯媒体貸出装置で差し引きされた金額価値に関わる情報を適宜センター装置へ送信する。
　【０００５】
　カード会社のセンター装置では、各遊戯場から送られてくる情報を用いて月単位など所定の期間内のプリペイドカードの利用額を遊戯場毎に集計し、その集計結果に応じた精算処理を行う。
　なお、プリペイドカードの書込み情報はカード会社により共通のフォーマットに設定されており、システムが導入された遊戯場であればどこでも利用することができる。また、発行されたプリペイドカードは、金額価値の残っている限り、いつでも使用することができる。
　【０００６】
　【発明が解決しようとする課題】
　上記のシステムでは、プリペイドカードの汎用性が高いためにカードの偽造が行われる可能性が高くなるが、システム内に偽造カードの判別機能を盛り込んだり、カードのデータが不正に書き換えられないように設定することは容易ではなく、不正行為を防止するのは大変難しいという問題がある。
　【０００７】
　この発明は、上記問題点に着目してなされたもので、遊戯媒体貸出装置にプリペイドカードの発行機能をもたせると共に、この遊戯媒体貸出装置内に自装置で発行したプリペイドカードの記録情報を登録し、その装置内でプリペイドカードの適否の照合を行うことにより、偽造カードを用いた不正を簡単かつ完全に防止することを技術課題とする。
　【０００８】
　【課題を解決するための手段】
　この発明は、受け付けた貨幣の金額に応じた金額価値を有するプリペイドカードを発行するとともに、
自装置で
と他の装置で発行されたプリペイドカードと
とともに、他の装置で発行されかつ前記カード出入口から取り込まれたプリペイドカードを、前記収容部内にプリペイドカードが収容されておらずかつ書き換え処理後の金額価値がゼロであることを条件に収容部へ回収する
　【０００９】
　【作用】
　この発明の遊戯媒体貸出装置によれば、発行したプリペイドカードが取り込まれると、そのプリペイドカードについて読み取られた記録情報が記憶手段の登録情報と照合され、両者が合致したとき、遊戯媒体の貸出しと登録情報およびプリペイドカードの金額価値の書換えとが行われる。書き換えられた金額価値がゼロプリペイドカードは内部の収容部に回収され、つぎのカード発行時に再利用される。
また、他の装置で発行されかつ前記カード出入口から取り込まれたプリペイドカードは前記収容部内にプリペイドカードが収容されておらずかつ書き換え処理後の金額価値がゼロである場合に収容部へ回収される。
　【００１０】
　【発明の実施の形態】
　この発明の遊戯媒体貸出装置の一例として、スロットマシンにメダルを貸し出すためのメダル貸出装置を挙げ、図３〜図８を用いてその構成の詳細を説明する。また、プリペイドカード管理システムとして、複数台のメダル貸出装置，発券装置，精算処理装置，制御装置を通信回線Ｌ１を介して相互に接続した構成のシステム（図１に示す）を例に挙げる。
　【００１１】
　【実施例】
　図１は、一実施例であるプリペイドカード管理システムの構成を示す。
　このプリペイドカード管理システムは、特定の遊戯場内に配備された複数のメダル貸出装置１，発券装置２，精算処理装置３を、双方向型の通信回線Ｌ１により制御装置４に電気接続して成るもので、さらに制御装置４は、公衆回線などの通信回線Ｌ２を介してカード会社のセンター装置６に接続される。
　【００１２】
　前記各メダル貸出装置１は、それぞれスロットマシン５に隣接して設けられており、各スロットマシン５とメダル貸出装置１との間は、コード線７により電気接続されている。各メダル貸出装置１は、プリペイドカードの発行機能を有するもので、紙幣の投入により、機体内部の収容部に収容された磁気カード（以下単に「カード」という）を搬出し、このカードにカード番号や金額価値などの情報を書き込んで機体前面のカード出入口２２まで搬出する。
　【００１３】
　このメダル貸出装置１は、自装置または他のメダル貸出装置１や発券装置２で発行されたプリペイドカードを受け付け可能なもので、カード出入口２２より投入されたプリペイドカードからそのカードが保有する金額価値を含む記録情報（以下「カード情報」という）を読み取って後述する照合処理を行なう。この結果、投入されたカードが適正なプリペイドカードであったとき、メダル貸出装置１の制御部は、このプリペイドカードから差し引く金額価値（以下これを「差引き金額データ」という）を所定の度数に変換する。
　【００１４】
　各スロットマシン５は、周面に複数の図柄がそれぞれ表示された３個のリール（図示せず）を備えており、その前面には、始動レバー９，リール毎の停止釦スイッチ１０，メダル貸出スイッチ１１，度数表示器１２，メダル枚数表示器１３などが設けられるとともに、機内には、ＣＰＵを制御主体として構成各部を電気制御する制御回路部１４が組み込まれている。
　【００１５】
　前記度数表示器１２はメダル貸出装置１と電気接続されており、メダル貸出装置１で前記差引金額データの度数変換処理が行われたとき、この度数データを表示する。このとき遊戯者によりメダル貸出スイッチ１１が押操作されると、制御回路部１４は、メダル貸出装置１側の制御部に制御信号（以下「メダル貸出信号」という）を出力する。
　【００１６】
　前記発券装置２は、プリペイドカードの発行専用機であって、機体内への紙幣の投入により前記メダル貸出装置１の発行カードと同種のプリペイドカードを発行する。
　【００１７】
　上記システムで用いられるプリペイドカードは、この遊戯場において発行当日限り有効になるよう設定されており、そのカード情報は、発行元のメダル貸出装置１や発券装置２において記憶されるほか、前記通信回線Ｌ１を介して、制御装置４に送信される。各メダル貸出装置１は、投入されたプリペイドカードのカード情報を読み取った後、自装置で発行されたプリペイドカードであればそのカード情報を内部の記憶情報と照合してカードの適否を判別し、前記した差引き金額データの生成を行う。
　【００１８】
　さらに、隣接するスロットマシン５でのメダル貸出スイッチ１１の押操作に応じて前記メダル貸出信号が入力されると、メダル貸出装置１の制御部では、前記差引き金額データを用いてカードに記憶されたカード情報および内部の金額情報の書換えを行う。
　この書換え処理が終了すると、制御部は、スロットマシン５の回路制御部１４に処理終了を示す制御信号を伝送する。制御回路部１４は、この制御信号を受けて機体を前記度数データ分のメダルが投入された状態に設定し、ゲームの開始に待機する。
　【００１９】
　一方、他のメダル貸出装置１または発券装置２で発行されたプリペイドカードが投入された場合は、メダル貸出装置１は、そのプリペイドカードから読み取ったカード情報を前記通信回線Ｌ１を介してカードの発行元の装置へ送信する。この送信を受けた装置では、送信されたカード情報を内部の記憶情報と照合し、その照合結果をデータ送信元のメダル貸出装置１へ返送する。
　【００２０】
　上記の照合結果の返送により、受け付けたプリペイドカードのカード情報が適正なものであることが認識できたとき、メダル貸出装置１は、このプリペイドカードに対し、自装置で発行されたカードと同様、差引き金額データの生成を行なう。また隣接するスロットマシン５でのメダル貸出スイッチ１１の押操作が行われると、メダル貸出装置１は前記差引き金額データを含む書換え情報（詳細は後述する）を通信回線Ｌ１を介してカードの発行元の装置に送信する。カード発行元の装置では、受信した書換え情報に基づき記憶情報の書換え処理を行い、正常に書換え処理が行われた場合は、送信元のメダル貸出装置１に対し、後述する応答文を返送する。送信元のメダル貸出装置１は、この応答文を受信すると受け付けたプリペイドカードの金額価値の書換え処理を行った後、前記と同様、処理終了を示す制御信号をスロットマシン５の制御回路部１４へ伝送する。
　【００２１】
　なお、メダル貸出装置１には必ずしもスロットマシン５に電気接続するタイプのものを用いる必要はなく、プリペイドカードの投入に応じて実物のメダルを貸し出す構成の装置を用いても良い。
　【００２２】
　精算処理装置３は、金額価値の残っているプリペイドカードを受け付けて精算処理を行うほか、プリペイドカードの金額価値の確認処理を行うためのもので、投入されたプリペイドカードからカード情報を読み取った後、カード発行元の装置に、そのカード情報や精算処理のための書換え情報などの送信を行う。
　【００２３】
　制御装置４は、各メダル貸出装置１，発券装置２から新たに発行されたカードのカード情報を適宜受信するほか、各装置におけるカード利用数や精算金額などのデータを受信して処理し、その処理結果をモニタ１５などに出力する。また、この処理結果は、適宜、回線Ｌ２を介してカード会社のセンター装置６に送信され、精算処理などの管理に利用される。
　【００２４】
　図２（１）（２）は前記メダル貸出装置１の外観を示すもので、前面の上扉１６には表示ランプ１９と貨幣受付口２０が、中扉１７には操作スイッチ２１とカード出入口２２とが、下扉１８には表示部２３が、それぞれ設けられている。上扉１６，中扉１７，下扉１８は開閉可能となっており、上扉１６と下扉１８とには、それぞれ施錠用の錠２４，２５が設けられている。
　【００２５】
　前記表示ランプ１９は、機体の動作状態を報知するためのもので、通常時は消灯しており、機体内に異常が発生したときに点滅または点灯する。
　前記貨幣受付口２０は、プリペイドカードの発行額に応じた紙幣（この場合は千円札）を受け付ける部分であり、この紙幣受付口２０の内側には、受け付けられた紙幣を内部に取り込むための紙幣取込機構４９（図８に示す）と、その紙幣について真偽を判別すると共に決められた金種であるかどうかを判別する紙幣判別器４８（図８に示す）と、取り込んだ紙幣をストックする金庫（図示せず）とを含む紙幣処理ユニット２６が設けられている。
　【００２６】
　前記カード出入口２２は、前記紙幣受付口２０への紙幣の投入に応じてプリペイドカードの発行を行うとともに、この発行されたプリペイドカードまたは他のメダル貸出装置１または発券装置２で発行されたプリペイドカードを受け付ける部分であり、このカード出入口２２の内側には、プリペイドカードの搬出入を行うための搬送機構３１，３９，カードに対し発券情報の読み書きを行うための磁気ヘッド３２，金額価値がゼロの状態のカードを収容するためのカード収容部３８（いずれも図３〜７に示す）などを含むカード処理ユニット２７が設けられている。
　【００２７】
　前記操作スイッチ２１は、カード出入口２２から発行されたカードをすぐに内部に投入する際に使用されるもので、この操作スイッチ２１の押操作により、カード出入口２２より発行されたカードは自動的にカード処理ユニット２７内に取り込まれる。
　【００２８】
　表示部２３は、通常は紙幣受付口２０に投入された紙幣の金額やこの装置におけるカードの総売上などの情報を表示するほか、投入されたカードの照合結果が不適正であった場合などに、所定のエラーメッセージを表示する。
　なお、このメダル貸出装置１の底部には、上記各部に電源を供給するための電源ユニット（図示せず）が収納されている。
　【００２９】
　図３〜図７は、前記カード処理ユニット２７の内部機構を示す。
　このカード処理ユニット２７の前面には、前記カード出入口２０に連続するカード搬出入口２９が形成されており、内部には奥行きに沿ってカードの幅と厚みとに応じた搬送路３０が形成されている。この搬送路３０の前方位置には第１のカード搬送機構３１が配備され、その後方には前記発券情報の読み書きを行うための磁気ヘッド３２が配備されている。
　【００３０】
　前記カード搬送機構３１は、前後２対の送りローラ３４，３４，３５，３５，伝動ベルト３６，３６，モータ３７などから成るもので、モータの回転は後方の送りローラ３５，３５に与えられた後、伝動ベルト３６，３６を介して前方の送りローラ３４，３４に伝えられる。
　【００３１】
　前記カード搬送機構３１とカード搬出入口２９との間には第１の光電センサＰＨ１が、カード搬送機構３１の第１の送りローラ３４の後方位置には第２の光電センサＰＨ２が、それぞれ配備されている。また、磁気ヘッド３２の後方には、第３，第４の光電センサＰＨ３，ＰＨ４が所定間隔を隔てて配備されている。
　【００３２】
　前記搬送路３０の光電センサＰＨ４の後方には、カードの長さ分に相当する余剰部分３８が設けられている。この余剰部分３８は、書換え処理により金額価値がゼロとなったカードを収容するためのカード収容部として機能するもので、その前部には第２のカード搬送機構３９が配備されている。このカード搬送機構３９は、カードをカード収容部３８へ搬出入するためのもので、一対の送りローラ４０，４０，モータ４１，ウォームホイル，ウォームギヤから成る伝動機構４２などから構成されている。
　なお、このカード収容部３８の後部には、カードの収容を確認するための第５の光電センサＰＨ５が配備されている。
　【００３３】
　いま、カード収容部３８にカード（図中鎖線で示す）が収容された状態（図３参照）で前記紙幣受付口１９より紙幣（千円札）が投入されると、後述する制御部４６のＣＰＵ４３は、前記カード搬送機構３１，３９の各モータ３７，４１を駆動させて正回転させる。これによりモータ４１の回転運動が伝動機構４２を介して送りローラ４０，４０へと与えられ、カード収容部３８内のカードが前方へ搬出される。
　【００３４】
　第３，第４の光電センサＰＨ３，ＰＨ４間の間隔はカードの情報記憶領域の長さに応じて設定されており、ＣＰＵ４３は、光電センサＰＨ４，ＰＨ３の順にオンになったことを確認した後、光電センサＰＨ４がオフになった時点で前記磁気ヘッド３２による情報の書込みを開始する（図４，５参照）。
　なお、磁気ヘッド３２による情報の書込みは、光電センサＰＨ３がオフになった時点で終了する。
　【００３５】
　第２の光電センサＰＨ２がオンからオフに切り換わった時点（図６に示す）で、ＣＰＵ４３は、各カード搬送機構３１，３９のモータ３７，４１を停止させる。このとき第１の光電センサＰＨ１はオンの状態にあり、この光電センサＰＨ１がオフに切り換わったとき、ＣＰＵ４３はカード出入口２２よりカードが引き抜かれたものと認識する。
　【００３６】
　光電センサＰＨ１がオンのままで前記操作スイッチ２１の押操作による電気信号を得たとき、ＣＰＵ４３はカード搬送機構３１のモータ３７を駆動して逆回転させ、カードを後方へと搬送する。以下、光電センサＰＨ２，ＰＨ３が順にオンに切り換わると、ＣＰＵ４３はカード情報の読取りを開始し、さらに隣接するスロットマシン５へのメダルの貸出処理に基づき前記したカード情報の書換えを行なう。さらに、ＣＰＵ４３は、この処理によりカードの有する金額価値がゼロになったとき、第２のカード搬送機構３９のモータ４１を逆回転させてカードをカード収容部３８へと収容し、カードに金額価値が残っている場合は、第１のカード搬送機構３１のモータ３７を正回転させてカードをカード搬出入口２９へと搬出する。
　【００３７】
　なお、他のメダル貸出装置１または券売装置２で発行されたカードが挿入された場合は、第１の光電センサＰＨ１がオンになったことに応じて、カード搬送機構３１が作動し、カードが内部に取り込まれる。この場合、図７に示すように、カード収容部３８内にカードが収容されている場合は、処理後のカードはその金額価値に関係なく、カード搬出入口２９へ搬出される。一方、カード収容部３８内にカードが収容されておらず、かつ投入されたカードの書換え処理後の金額価値がゼロであれば、このカードは、カード収容部３８内に収容される。
　【００３８】
　図８は、上記メダル貸出装置２の電気的構成を示すもので、制御・演算の主体であるＣＰＵ４３と、プログラムが格納されるＲＯＭ４４と、前記カード情報などの各種データが記憶されるＲＡＭ４５とから成る制御部４６を備えている。ＣＰＵ４４には、バス４７を介して、前記した表示ランプ１９，表示部２３，操作スイッチ２１，カード処理ユニット２７内の５個の光電センサＰＨ１〜ＰＨ５，紙幣判別器４８，紙幣取込機構４９，第１，第２のカード搬送機構３１，３９，磁気ヘッド３２などのほか、他の各装置との間で情報の送受信を行うための送受信部５０が接続されている。
　【００３９】
　図９は、前記発券装置２の外観を示すもので、機体の前面には、販売対象のプリペイドカードを表示するためのカード表示部５１，プリペイドカードの購入枚数を選択するための選択釦スイッチ５６ａ〜５６ｄ，紙幣投入口５７，カード発行口５８，つり紙幣返却口５９，表示部１００などが配備されている。
　【００４０】
　図１０は、この発券装置１の電気的構成を示すもので、ＣＰＵ６０，ＲＯＭ６１，ＲＡＭ６２から成る制御部６３に、バス６４を介して、前記選択釦スイッチ５６ａ〜５６ｄ，表示部１００のほか、紙幣検知センサ６５，紙幣判別器６６，紙幣搬送機構６７，カード搬送機構６８，磁気ヘッド６９，送受信部７０などが接続されている。
　【００４１】
　紙幣検知センサ６５，紙幣判別器６６は、ともに紙幣投入口５７の内側に配備され、それぞれ紙幣の投入検知，真偽判別に用いられる。紙幣搬送機構６７は投入された紙幣を内部の紙幣回収部まで搬送するためのものである。また、カード搬送機構６８は、複数対のローラ，伝動ベルト，モータなどから構成されており、内部のストッカ（図示せず）に収容された磁気カードを順次取り出してカード発行口５８まで搬送する。磁気ヘッド６９は、搬送途中の磁気カードの所定の記憶領域に前記発券情報の書込み処理を行うための、表示部１００は後記する通信回線の断線時などに自装置で発行したカードの確認用の情報を表示するためのものである。
　送受信部７０は、他の各装置との間で必要な情報の交信を行うために用いられる。
　【００４２】
　図１１（１）は前記精算処理装置３の前面を、図１１（２）はこの精算処理装置の後面を、それぞれ示すもので、機体前面には、情報表示部７１，紙幣返却口７２，硬貨返却口７３などが配備されている。
　後面は係員用であって、第２の情報表示部７４，操作パネル７５，カード受付口７６などが配備されている。
　【００４３】
　前記情報表示部７１，７４は、ともに液晶表示板などの表示パネルであって、精算時には精算金額などの情報が、カードの発券情報のチェック時には、チェック対象のカードの発券情報に関する情報が、それぞれ表示される。
　なお、前面の情報表示部７１は遊戯客用，後面の情報表示部７４は係員用であって、係員用の情報表示部７４にはより詳細な情報の表示が行われる。
　【００４４】
　前記操作パネル７５には、精算処理や各種のチェック用の複数個の操作スイッチ７７が配備されており、係員が遊戯客から受け取ったプリペイドカードを前記カード受付口７６に挿入して該当する処理にかかる操作スイッチを押操作すると、このプリペイドカードの有するカード情報が読み取られ、さらに機体内部の制御部においてこのカードの発行元であるメダル貸出装置１または発券装置２に対する通信が行われてカード情報の確認が行われる。この結果、読み取った情報が発行元の記憶情報と合致しておれば、精算処理またはその読取り情報の表示が行われる。
　なお、カード受付口７６の内側には、前記メダル貸出装置１に用いたものと同様のカード処理ユニット２７が配備されている。
　【００４５】
　図１２は、上記精算処理装置３の電気的構成を示すもので、ＣＰＵ７８，ＲＯＭ７９，ＲＡＭ８０から成る制御部８１に、バス８２を介して、第１，第２の各情報表示部７１，７４，操作パネル７５の各操作スイッチ７７，カード処理ユニット２７の光電センサＰＨ１〜ＰＨ５，カード搬送機構３１，３９，磁気ヘッド３２が接続されるほか、精算時に紙幣返却口７２に紙幣を払い出すための紙幣搬出機構８３，硬貨返却口７３に硬貨を払い出すための硬貨搬出機構８４，他の各装置との間で情報の送受信を行うための送受信部８５がそれぞれ接続されている。
　【００４６】
　図１３は、制御装置４の電気的構成を示すもので、ＣＰＵ８６，ＲＯＭ８７，ＲＡＭ８８から成る制御部８９にバス９０を介して入力部９１，表示回路９２，送受信部９３，９４，断線検出回路９５などが接続される。
　【００４７】
　ＲＯＭ８７は、他装置やカード会社との通信や情報処理に関するプログラムなどを記憶し、ＲＡＭ８８内には、各メダル貸出装置１や発券装置２で発行されたプリペイドカードのカード情報などの各種データが記憶される。入力部９１は、キーボードなどから成り、適宜、処理に必要なデータを入力するために用いられる。表示回路９２は、前記モニタ１５にデータ処理結果などを表示させるためのものである。
　【００４８】
　第１の送受信部９３は、通信回線Ｌ１に接続され、前記メダル貸出装置１，発券装置２，精算処理装置３との情報のやりとりを行うために用いられる。第２の送受信部５１は、通信回線Ｌ２に接続され、カード会社のセンター装置との間で情報のやりとりを行うために用いられる。
　なお、断線検出回路９５の詳細については、後記する。
　【００４９】
　前記メダル貸出装置１，発券装置２，精算処理装置３，制御装置４の各ＲＡＭ４５，６２，８０，８８内には、図１４に示すような時刻記憶領域が設定されている。この時刻記憶領域は、さらに現在の時刻ＴＮを記憶するための領域Ｒ１，送受信回路を介して何らかのデータを受信した最新の時刻Ｔｒ（以下「最新受信時刻Ｔｒ」という）を記憶するための領域Ｒ２，自装置からデータを送信した最新の時刻ＴＳ（以下「最新送信時刻ＴＳ」という）を記憶するための領域Ｒ３に細分割される。
　【００５０】
　図１５は、前記メダル貸出装置１，発券装置２，精算処理装置３，制御装置４における送受信部５０，７０，８５，９３の構成を示すもので、受信回路９６，送信回路９７，２個のリレー回路９８，９９などから構成される。
　前記通信回線Ｌ１は、＋，−の各信号伝送線ｌ１，ｌ２と２本の断線検出線ｌ３，ｌ４とから成るもので、前記受信回路９６，送信回路９７は、それぞれリレー回路９８，９９を介して各信号伝送線ｌ１，ｌ２に接続されている。
　【００５１】
　前記リレー回路９８，９９は、いずれも通常時には回路を閉じており、送信回路９７は後述するような各種の信号を信号伝送線ｌ１，ｌ２に出力する。また受信回路９６は外部の他の装置から信号伝送線ｌ１，ｌ２に出力された信号を受信するほか、自己の送信回路９７から出力した信号も受信する。
　【００５２】
　なお、制御装置４では、断線検出線ｌ３，ｌ４に前記断線検出回路９５が接続される。この断線検出回路９５は、通信回路Ｌ１の断線状態を検出するためのもので、その検出信号は前記ＣＰＵ８６に与えられ、断線の発生が認識される。
　【００５３】
　図１６は、通信回線Ｌ１に断線が生じた場合の通信制御例であって、図中の×印は断線箇所，矢印は通信可能な範囲を、それぞれ示す。
　このように、通信回線Ｌ１のいずれかの場所で断線が起こっても、システム全体の機能は停止することなく、連通している装置間での通信を続行できる。
　【００５４】
　また、この図示例において、制御装置４との通信が可能なメダル貸出装置１（図中１ａ，１ｂで示す）に、断線により通信不能になった装置（図中１ｃ，１ｄで示す）で発行されたカードが投入された場合、この投入カードの照合処理や書換え処理が不可能になるという問題が発生する。
　【００５５】
　この問題を解決するために、この実施例では、各メダル貸出装置１や発券装置２におけるカードの発券時やカード情報の書換え処理時に、新たなカード情報を制御装置４に送信するように設定するとともに、メダル貸出装置１が通信が不可能な他の装置で発行されたカードを受け付けたとき、カード情報の照合や書換えにかかる情報の送信先を前記制御装置４へと変更するように設定している。これにより、受け付けたカードが断線以前に発行されたものであれば、制御装置４のＲＡＭ８８に記憶されているバックアップ用のカード情報を用いて、カードの照合処理や書換え処理を支障なく行うことができる。
　【００５６】
　しかしながら、受け付けたカードが断線以後に発行されたものである場合には、メダル貸出装置１により読みとられたカード情報と制御装置４内に記憶されたバックアップ用データとが合致しなくなり、カードを使用できなくなる。また、断線箇所より後方のメダル貸出装置１ｃ，１ｄなど、制御装置４との通信が不可能な端末装置の場合には、制御装置４によるバックアップ処理を行うことは不可能である。
　【００５７】
　このような事態が生じた場合、メダル貸出装置１の制御部４６は、前記表示装置２３に、所定のメッセージ情報を表示して、遊戯者に利用可能な遊戯媒体貸出装置を報知する。
　前記したように、メダル貸出装置１には、自装置で発行したカードの適正なカード情報が記憶されているので、このように他のメダル貸出装置１での使用が不可能になったカードであっても、発行元またはこの発行元と通信が可能なメダル貸出装置１において、使用またはカード情報の確認を行うことが可能である。
　【００５８】
　このプリペイドカード管理システムでは、システム内の各装置に、それぞれ他の装置と区別するための固有の識別番号を付与している。この識別番号は、「０００」〜「９９９」の３桁の番号のいずれかであって、この実施例の場合、制御装置には「０００」の番号が、他の装置には「００１」〜「９９９」の各番号が、それぞれ付与される。
　【００５９】
　図１７は、前記メダル貸出装置１や発券装置２のＲＡＭ４５，６２に記憶されるカード情報の構成例を示す。
　なお、図中の各矩形は、それぞれキャラクタコードを表現するための１バイト分のデータを意味するもので、ここでは説明の都合上、各データの内容を具体的なキャラクタの形で矩形内に表現している。
　【００６０】
　このカード情報は、２３バイトのデータ構成をとるもので、このうち最上位の２バイトにより西暦の下２桁を示すデータＹＲが、つぎの２バイトにより月を表すデータＭＴが、さらにつぎの２バイトにより日を表すデータＤＴが、それぞれ表されており、これらデータＹＲ，ＭＴ，ＤＴによりカードの発行日が示される。
　【００６１】
　つぎの３バイトのデータはこのカード発行元の端末装置を示す識別番号ＰＮを、続く８バイトのデータはカードに付与された発行番号ＮＢを、それぞれ示す。さらに続く３ビットで、発行時にカードに与えられた金額価値ＶＬ０が、最後の３ビットで現在このカードが有する金額価値ＶＬが、それぞれ表される。
　なお、この金額価値を表すデータＶＬ０，ＶＬの１バイト目は万の単位を、２バイト目は千の単位を、３バイト目は百の単位を、それぞれ表現する。
　【００６２】
　発行時のカード情報では、前記金額価値ＶＬ０とＶＬとはともに「０１０」となっている。この後、このカードがいずれかのメダル貸出装置１に投入されてメダルの貸出処理が行われると、図示例のように、貸し出されたメダル枚数に応じて金額価値ＶＬの書換えが行われる。
　【００６３】
　つぎに、各装置から通信回線Ｌ１に送出される信号について、順を追って説明する。
　なお、以下の説明では、このプリペイドカード管理システムにおける各メダル貸出装置１，発券装置２，精算処理装置３を含む概念を「端末装置」と呼び、制御装置４も含むシステム内の全装置を意味する場合は「装置」というものとする。
　【００６４】
　各装置は、他のいずれかの装置に情報を送信する場合、自装置の識別番号と送信先の識別番号とを含む所定フォーマットの信号（以下「コマンド文」という）を生成してこれを通信回線Ｌ１へ送出する。
　【００６５】
　図１８は、各装置から送出されるコマンド文の構成例を示す。
　図中の各矩形は、図１７と同様、それぞれキャラクタコードを表現するための１バイト分のデータを意味するもので、このうち先頭の１バイトは、この信号がコマンド文であることを示すキャラクタ「＊」を表現する。
　つぎの３バイト分のデータは、コマンド文の対象となる装置の識別番号ＹＮを示すもので、最初の１バイトで１００の位が、つぎの１バイトで１０の位が、最後の１バイトで１の位が、それぞれ表現される。
　【００６６】
　続く３バイト分のデータは、送信元の装置の識別番号ＭＮを示すもので、上記と同様、最初の１バイトで１００の位が、つぎの１バイトで１０の位が、最後の１バイトで１の位が、それぞれ表現される。
　【００６７】
　つぎの１バイトは、後記するコマンドコードＣＤを表すもので、続く数バイト分のデータによりコマンドコードＣＤの内容に応じた送信情報ＳＩが示された後、ここまでの各バイトについて所定の演算を行って求めたチェックサムＣＭ１が２バイト分のデータとして表され、最後の１バイトにコマンド文の最後を意味するキャリッジリターンコードが付加される。
　なお、前記送信情報ＳＩの容量は、所定のコマンドコードＣＤに対しては０バイトとなり、この場合コマンドコードＣＤの後にすぐにチェックサムＣＭ１が付加されたコマンド文が作成される。
　【００６８】
　上記のコマンド文は通信回線Ｌ１を介して各装置に送信されるが、このうち前記識別番号ＹＮにより特定される装置（図示例の場合は識別番号「１１５」の端末装置）のみがコマンド文を認識し、図１９に示すような応答文を返送する。
　この応答文は、この信号が応答文であることを示すキャラクタ「！」と、数バイト分の応答情報ＲＩ，２バイト分のチェックサムＣＭ２，および応答文の最後を示すキャリッジリターンコードにより構成される。
　なお、送信されたコマンド文の内容によっては、応答文の返送が行われない場合もある。
　【００６９】
　前記コマンドコードＣＤは、送信する情報の種別を示すもので、「Ａ」から「Ｌ」までのいずれかのアルファベット文字に相当するキャラクタコードにより構成される。このうち「Ａ」〜「Ｈ」までの各コードは、システム全体のデータの整合性をとるために、制御装置３から各端末装置に対し、各種の設定データを送信する際に用いられ、残る「Ｉ」〜「Ｌ」の各コードは、端末装置からのデータ送信用に用いられる。
　各コマンドコードにより特定される送信内容，送信情報ＳＩのデータ容量，およびその送信に対する応答情報ＲＩのデータ容量を対応づけるとつぎの表１のようになる。
　【００７０】
　【表１】
　【００７１】
　以下、上記表１を参照しつつ、各コマンド文と応答文との関係について説明する。
　【００７２】
（１）種別情報の送信命令（コマンドコードＡ）
　各端末装置に対し、その種別、すなわち各装置がメダル貸出装置１，発券装置２，精算処理装置３のいずれであるかを送信するように命令するもので、この場合の送信情報ＳＩは０バイトとなる。
　このコマンド文を受けた端末装置は、メダル貸出装置であれば「１」，発券装置であれば「２」，精算処理装置であれば「３」のデータを前記応答情報ＲＩとして含む応答文を作成し、制御装置４に返送する。
　【００７３】
（２）稼働状況の送信命令（コマンドコードＢ）
　各端末装置に対し、現在の稼働状況に関する情報を送信するように命令するもので、この場合も送信情報ＳＩは０バイトとなる。
　このコマンド文を受けた端末装置は、装置の稼働状態に応じてつぎの表２に示すような１バイト分のコードを応答情報ＲＩとして設定し、制御装置４へ返送する。
　【００７４】
　【表２】
　【００７５】
（３）端末装置への時刻設定処理（コマンドコードＣ）
　各端末装置に対し現在時刻の設定を行うためのもので、図２０に示すようなデータ構成の送信情報ＳＩが作成される。
　この送信情報ＳＩは１２バイトのデータ構成をとるもので、このうち最上位の２バイトにより西暦の下２桁を示すデータＹＲが、つぎの２バイトにより月を示すデータＭＴが表され、以下順次、日，時，分，秒を示すデータＤＴ，ＨＲ，ＭＩＮ，ＳＤがそれぞれ２バイト単位で表現される（図示例の場合、「１９９５年９月５日１０時１３分５秒」という時刻が表されている）。
　なお、このコマンド文を受け取った装置は応答文を出力しないが、上記の送信情報ＳＩに応じて前記したＲＡＭ内の領域Ｒ１の現在時刻データＴＮの書き換えを行う。
　【００７６】
（４）設定時刻の送信命令（コマンドコードＤ）
　端末装置に対し、設定された現在時刻を送信するよう命令するためのもので、この場合の送信情報ＳＩは０バイトとなる。
　このコマンド文に対し、端末装置は、ＲＡＭ内の現在時刻データＴＮを読み出して前記図２０と同様の構成の応答情報ＲＩを作成し、制御装置４へ返送する。
　【００７７】
（５）店番号の設定処理（コマンドコードＥ）
　制御装置４には、前記カード会社のセンター装置６より遊戯場の固有の店番号が送信されており、制御装置４はこのコマンドコードＥを用いて各端末装置にも同じ店番号を設定する。
　この実施例では、図２１に示すような５バイト構成のデータにより店番号が示されており、この店番号が送信情報ＳＩとして各端末装置に送信される。
　なお、このコマンド文に対して、各装置は応答文を出力しない。
　【００７８】
（６）店番号の確認処理（コマンドコードＦ）
　各端末装置に設定された店番号が遊戯場に付与されたものと同じであるか否かを確認するためのもので、この場合の送信情報ＳＩは０バイトとなる。
　このコマンド文に対し、端末装置は、前記図２１と同様の構成の応答情報ＲＩを作成し、制御装置４へ返送する。
　【００７９】
（７）セキュリティー用キーコードの設定処理（コマンドコードＧ）
　各端末装置に対し、発行するカードにおける発券情報の暗号化または受け付けたカードから読み取った情報の複号化に用いるキーコードを設定するためのもので、制御装置３内で８バイトの乱数列を生成してこれを送信情報ＳＩとし、各端末装置に送信する。これにより遊戯場のすべての端末装置に同じキーコードが設定される。
　なお、このコマンド文に対しては、端末装置は応答文を出力しない。
　【００８０】
（８）セキュリティー用キーコードの設定確認処理（コマンドコードＨ）
　各端末装置に設定されたセキュリティー用キーコードを確認するためのもので、この場合の送信情報ＳＩは０バイトとなる。
　このコマンド文に対し、端末装置は、設定されたキーコードを表す８バイト構成の応答情報ＲＩを作成して制御装置４へ返送する。
　【００８１】
　上記したコマンドコードＡ〜Ｈによる処理は、システムの起動時などに適宜行われるもので、遊戯場の各端末装置に順次各コマンド文を送信することにより、各装置内の設定データを統合のとれたものにし、セキュリティを強化することができる。
　なお、前記店番号やキーコードの設定データを適宜変更することにより、システムのセキュリティをより高めることができる。
　【００８２】
（９）稼働状況の変動に関わる情報のデータ送信（コマンドコードＩ）
　各端末装置において、稼働状態に変化があったとき、その状態を制御装置に送信するためのものである。この場合の送信情報ＳＩとしては、前記表２に示したのと同様のコードが用いられる。
　このコマンド文に対し、制御装置４は応答文を出力しないが、動作異常をおこした端末装置に対するバックアップ処理などを実行する。
　【００８３】
（１０）読取り情報の送信（コマンドコードＪ）
　このコマンドは、メダル貸出装置１に他の端末装置で発行されたカードが投入された場合、または精算処理装置３に精算処理やチェック処理のためにカードが投入された場合に用いられるもので、これらメダル貸出装置１や精算処理装置３は、受け付けたカードのカード情報より識別番号データＰＮを抽出し、このデータＰＮを前記コマンド文の識別番号ＹＮとして設定するとともに、このカードのカード情報を示す送信情報ＳＩを作成する。
　【００８４】
　図２２は、この送信情報ＳＩの構成例を示す。
　まず先頭の６バイトにより、カード発行日を示すデータＹＲ，ＭＴ，ＤＴが示され、つぎの８バイトでカードのコード番号ＮＢが、続く３バイトでカードが現在保有する金額価値ＶＬが、それぞれ表現される。
　【００８５】
　この情報送信を受けたカード発行元の端末装置は、上記の送信情報ＳＩをＲＡＭ内に記憶するカード情報と照合し、両者が合致したときは前記応答情報ＲＩとして「１」のコードを返送する。
　なお、照合の結果、受信した送信情報ＳＩのデータがＲＡＭ内に存在しない場合は、カード発行元の端末装置は、応答情報ＲＩとして「２」のコードを送信する。また、受信した送信情報ＳＩの金額価値ＶＬがＲＡＭ内の該当するカード情報の金額価値ＶＬと合致しない場合は、カード発行元の端末装置は、応答情報として「３」のコードを返送すると共に、ＲＡＭ内の該当するカード情報を消去するなどの無効処理を実行する。
　【００８６】
（１１）書換え情報の送信（コマンドコードＫ）
　上記コード「１」の応答情報ＲＩを受け取った端末装置がカードの金額価値の書換えを行う際に、カード発行元の端末装置に対し前記差引き金額データを含む書換え情報を送信するためのもので、この場合の送信情報ＳＩは、図２３のようになる。
　この送信情報ＳＩは、前記図２２に示した送信情報と同様の構成に、書き換え後の金額価値ＶＬＮＥＷが付加された２０バイトの構成となっている。
　【００８７】
　この情報送信を受けたカード発行元の端末装置は、上記の送信情報ＳＩについて再びＲＡＭ内のカード情報との照合処理を行い、該当する情報が見つかったときは、前記金額価値ＶＬＮＥＷを用いて前記の金額価値ＶＬの書換え処理を行った後、応答情報ＲＩとして「１」のコードを返送する。
　なお、照合の結果、受信した送信情報ＳＩのデータがＲＡＭ内に存在しない場合は、カード発行元の端末装置は、応答情報として「２」のコードを送信する。また、受信した送信情報ＳＩの金額価値ＶＬがＲＡＭ内の該当するカード情報の金額価値ＶＬと合致しない場合は、カード発行元の端末装置は、応答情報として「３」のコードを返送すると共に、ＲＡＭ内の該当するカード情報を消去するなどの無効処理を実行する。
　【００８８】
（１２）カード情報の送信処理　（コマンドコードＬ）
　各メダル貸出装置１および発券装置２から制御装置４に対し、新たにカードを発行した際にそのカード情報を送信する際に用いられるもので、送信情報ＳＩは、前記図１７に示したものと同様の構成をとる。
　この場合、制御装置４は、送信された情報を自己のＲＡＭ８８内の所定領域に格納した後、応答情報として「１」のコードを返送する。
　【００８９】
　このプリペイドカード管理システムでは、上記したように、各装置が情報送信先の装置の識別番号を含むコマンド文を作成してこれを通信回線Ｌ１に送出し、このコマンド文を受信した各装置のうち、前記識別番号ＹＲと一致する識別番号を有する装置のみがそのコマンド文に対応した処理を実行するものである。この場合、コマンド文の対象となる装置が何らかの処理を行っており、所定の時間内にコマンド文に対する処理を行えない場合、この装置から送信元の装置に対して所定のビジー信号を返送するようにしている。
　図２４は、上記のビジー信号の構成例を示すもので、信号の種別を示すキャラクタ「＄」により表現される。
　【００９０】
　さらに、このプリペイドカード管理システムの構成では、複数台の装置から同時にコマンド文や応答文が送出された場合、混信が起こるという問題が発生する。この問題を解決するため、各装置は、自装置の送信した信号を送信直後にチェックすると共に、受信したすべての信号（前記コマンド文，応答文，ビジー信号など）についてその信号を受信した最新の時刻を前記ＲＡＭ内の領域Ｒ２内に記憶し、自装置からのコマンド文の送出をこの最新受信時刻Ｔｒから所定時間ＤＴが経過するまで遅延するようにしている。
　【００９１】
　この遅延時間ＤＴは、各装置に付与された識別番号ＭＮに基づくつぎの（Ａ）式により決定される。
　　ＤＴ＝１１０＋ＭＮ＊１．５　（ｍｓｅｃ）・・・（Ａ）
　なお、上記（Ａ）式における固定値（１００ｍｓｅｃ，１．５ｍｓｅｃ）は、各装置の情報処理時間に応じて設定されたものである。
　【００９２】
　例えば、識別番号「００１」が付与された端末装置Ｘと識別番号「００２」が付与された端末装置Ｙとから、時刻Ｔにおいて同時にコマンド文が送出されたものとすると、これらコマンド文の混信により、各装置は受信した信号を正確に認識できなくなる。このとき各装置は、受信した信号に対する異常処理を行うと共に、それぞれＲＡＭ内の領域Ｒ２に受信時刻Ｔをセットし、以下、前記（Ａ）式に基づく送信制御を実行する。
　【００９３】
　上記の処理は、信号の発行元である端末装置Ｘ，Ｙも同様に行っており、時刻Ｔから１１１．５ｍｓｅｃ経過した時点で、識別番号の若い方の端末装置Ｘからのコマンド文が再送出され、ついで時刻Ｔから１１３ｍｓｅｃ経過した時点で端末装置Ｙからのコマンド文が再送出される。
　【００９４】
　図２５は、前記メダル貸出装置１の制御手順を示す。
　前記したコマンドコードＡ〜Ｈを含むコマンド文により、装置の初期設定がなされると、ＣＰＵ４３は、紙幣受付口２０への紙幣の投入、カード出入口２２へのカードの投入、他の装置からのコマンド文の受信のいずれにも対応できる状態で待機する。
　【００９５】
　紙幣受付口２０から紙幣が投入されると、ステップ１（図中「ＳＴ１」で示す）が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ４３は、ＲＯＭ４４内のカード発行処理にかかるプログラムを読み出して実行する。これにより投入された紙幣が適正なものであれば、千円の金額価値などのカード情報が書き込まれたプリペイドカードが作成され、カード出入口２２より発行される（ステップ４）。
　【００９６】
　前記ステップ４で発行されたカードが押操作スイッチ２１の押操作により機体内部に再び取り込まれたとき、または他のメダル貸出装置１や発券装置２で発行されたカードがカード出入口２２により機体内部に投入されたとき、ステップ２が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ４３は、ＲＯＭ４４内のメダル貸出処理にかかるプログラムを読み出して実行する（ステップ５）。
　【００９７】
　前記送受信部５０の受信回路９６は、各装置から送出されたすべての信号を受信しており、ＣＰＵ４３は、受信した信号の中から自装置あてのコマンド文のみを認識する。この認識が行われるとステップ３が「ＹＥＳ」となり、つぎにＣＰＵ４３は、このコマンド文が自装置で発行したカードについての照合用のデータ（他の端末装置で受け付けたカードの読取りデータ）であるか否かをチェックする（ステップ６）。
　【００９８】
　コマンド文中のコマンドコードＣＤが前記したコード「Ｊ」であれば、ステップ６が「ＹＥＳ」となってステップ７へ移行し、ＣＰＵ４３は、このコード「Ｊ」に続く送信情報を読み取るとともに、この送信情報の表すカード情報をＲＡＭ８８内の登録情報と照合する（ステップ７）。この後、ＣＰＵ４３は、その照合結果によりコード「１」「２」「３」のいずれかを含む応答文を作成し、情報送信元の装置へ返送する（ステップ８）。
　一方、コマンドコードＣＤが「Ｊ」以外のコードであれば、ステップ９へ移行し、受信したコマンドコードに基づく処理が行われる。
　【００９９】
　図２６は、前記ステップ４のカード発行処理の詳細な手順を示す。
　まずＣＰＵ４３は、ステップ４−１で、前記紙幣判別器４８の判別信号により投入された紙幣が適正なものか否かをチェックし、この判定が「ＮＯ」であれば、受け付けた紙幣を紙幣受付口２０へ返却する（ステップ４−５）。
　【０１００】
　受け付けた紙幣が適正である場合は、ステップ４−１が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ４３は、つぎに前記カード収容部３８にカードが収容されているか否かをチェックする。このとき前記光電センサＰＨ５がオフであれば、ステップ４−２の判定は「ＮＯ」となり、ステップ４−５へ移行する。
　【０１０１】
　ステップ４−２の判定が「ＹＥＳ」のとき、ＣＰＵ４３は、前記ＲＡＭ４５内の領域Ｒ１から現在の時刻ＴＮを読み出すとともに、発行するカードの発券番号ＮＢを決定し、これらのデータと金額価値データ（千円）とを組み合わせたカード情報を作成し、これをＲＡＭ４５の登録領域内に記憶する（ステップ４−３）。
　【０１０２】
　ついでＣＰＵ４３は、作成されたカード情報を前記制御装置４に送信するための処理へ移行する。
　まず、ＣＰＵ４３は、ＲＡＭ４５内の領域Ｒ２から前記最新受信時刻Ｔｒ（初期段階ではゼロ値に設定される）を読み出して、この時刻Ｔｒと現在時刻ＴＮとにより最新の受信時間からの経過時間を算出する。この算出値が前記（Ａ）式に基づく遅延時間ＴＡを上回っていれば、ステップ４−６が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ４３は前記コマンドコードＬによるカード情報の送信を実行する（ステップ４−７）。
　【０１０３】
　つぎに、ＣＰＵ４３は、送受信部５０の受信回路９６を介してフィードバックされたコマンド文をチェックして送信が正常に行われたか否かをチェックする（ステップ４−８）。この判定が「ＮＯ」であれば、再びステップ４−６へ戻り、前記の送信より時刻ＴＡが経過した段階で、再びカード情報を送信する。
　【０１０４】
　一方、送信が正常に行われたことを確認すると、ＣＰＵ４３は、制御装置４からの応答文に待機する。この場合、ステップ４−７の送信時刻ＴＳから所定のタイムアウト時間ＴＢが経過しても応答文を受信できない場合は、ステップ４−９が「ＹＥＳ」となり、再度読取り情報の送信処理が行われる。
　また、タイムアウト前にビジー信号を受信した場合は、ステップ４−１２が「ＹＥＳ」となり、再びステップ４−６に戻って同様の処理が行われる。
　【０１０５】
　制御装置４から応答情報「１」を含む応答文が返送されると、ステップ４−１１が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ４３は、前記カード搬送機構３９を駆動させてカード収容部３８内のカードを搬送路３０へ搬出し、以下、前記した手順でカードの情報記憶領域にカード情報を書き込んでカード出入口２２へ搬出する（ステップ４−１４）。
　【０１０６】
　なお、送信を行っても制御装置４からの応答がない場合には、その都度前記タイムアウト時間ＴＢを経過する毎に再送信処理が行われる。この結果、所定回数の送信に対して何ら応答が得られなかったときはステップ４−１３が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ４３は、制御装置４側への通信回線が断線していると判断して、ステップ４−１４のカード発行処理へ移行する。
　【０１０７】
　図２７および図２８は、前記ステップ５のメダル貸出処理の詳細な手順を示す。
　受け付けられたカードが前記搬送路３０内に取り込まれて搬送され、磁気ヘッド３２によるカード情報の読取りが行われると、ＣＰＵ４３は、読み取られたカード情報内のカード発行日にかかるデータＹＲ，ＭＴ，ＤＴを確認した後、前記識別番号ＰＮからこのカードが自装置で発行されたものか否かを判別する（ステップ５−１，５−２）。この結果、識別番号ＰＮが自装置の識別番号と一致していればステップ５−３へ移行し、読み取ったカード情報とＲＡＭ４５内の登録情報との照合を行なう。
　【０１０８】
　上記の照合により、読み取られたカード情報が適正なものと認識されると、ステップ５−４が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ４３は、前記した差引き金額データを作成する（ステップ５−５）。
　この差引き金額データは、前記したように、所定の度数データに変換されて隣接するスロットマシン５の度数表示器１２に表示されており、遊戯者が前記メダル貸出スイッチ１１を押操作したとき、この操作にともなうメダル貸出信号が、スロットマシン５からメダル貸出装置１に入力される。これによりステップ５−６が「ＹＥＳ」となってステップ５−３３へ移行し、ＣＰＵ４３は、前記差引金額データを用いてカードの金額価値の書換えを行ない、さらにこの差引金額データに応じた度数データを隣接するスロットマシン５の制御回路部１４へ伝送する（ステップ５−３４）。
　【０１０９】
　つぎのステップ５−３５でＣＰＵ４３は、カードの更新された金額価値をチェックし、これがゼロのときは、つぎのステップ５−３６でカード収容部３８内が空いていることを確認した上で前記カード搬送機構３９を駆動し、カードをカード収容部３８に収容する（ステップ５−３７）。
　カードに金額価値が残っている場合は、前記ステップ５−３５は「ＮＯ」となり、ＣＰＵ４３は、前記カード搬送機構３１を駆動してカードをカード出入口２２へ搬出する（ステップ５−３８）。
　【０１１０】
　一方、前記ステップ５−３の照合処理により、カードから読み取られたカード情報がＲＡＭ４５内の登録情報に合致しなかったときは、ステップ５−４が「ＮＯ」となって直ちにステップ５−３８へ移行して、投入カードが返却される。
　【０１１１】
　ステップ５−２で受け付けられたカードが他の端末装置で発行されたものと判定されたとき、ＣＰＵ４３は、最新受信時刻Ｔｒから前記遅延時間ＴＡが経過したことを確認した上で、受け付けたカードのカード情報を発行元の端末装置に送信する（ステップ５−７，５−８）。
　なお、この送信情報の内容は、前記カード発行時のカード情報の送信と同様、チェックされ、正しい送信が行われていない場合には、前記遅延時間ＴＡが経過した時点で、再送信される（ステップ５−７〜５−９）。
　また、タイムアウト時間ＴＢを経過しても何の応答も得られなかった場合にはステップ５−１０が「ＹＥＳ」となり、同様に再送信処理が行われる。
　【０１１２】
　前記送信が正常に行われ、カード発行元の装置からも正しい応答文が返送されてきたとき、ステップ５−１１，５−１２がともに「ＹＥＳ」となってステップ５−１７へ移行し、ＣＰＵ４３は、つぎのステップ５−１７で、この応答文中の応答情報ＲＩがコード「１」であるか否かを、チェックする。この判定が「ＹＥＳ」であれば、受け付けられたカードのカード情報は適正であるとみなされ、ステップ５−１８以下の処理が実行される。
　【０１１３】
　一方、受信した応答文が適正なものでない場合は、ステップ５−１２が「ＮＯ」となり、ＣＰＵ４３は再びステップ５−７に戻って読取り情報の再送信処理を実行する。また、応答文の応答情報ＲＩがコード「２」または「３」である場合は、ステップ５−１７，５−１９がともに「ＮＯ」となり、ステップ５−３８のカード返却処理へ移行する。
　【０１１４】
　カード発行元の装置への通信回線が断線している場合には、所定回数の送信を行っても何の応答も得られないので、ステップ５−１４，ステップ５−１５がともに「ＹＥＳ」となってステップ５ー１６へ移行し、ＣＰＵ４３は、送信情報の送信先を制御装置４に変更し、再度ステップ５−７に戻って送信処理を実行する。
　なお、この送信先の変更は、送信情報中の識別番号ＹＮを制御装置４の識別番号「０００」に変更することにより実現するもので、この変更状態は以下の書換え情報の送信時にも保持される。
　【０１１５】
　前記の送信を受けた制御装置４内で、適正な照合処理が行われ、コード「１」を含む応答文が返送されると、ステップ５−１７が「ＹＥＳ」となってステップ５−１８以下の処理へ移行する。
　制御装置４への通信回線も断線している場合には、ステップ５−７〜ステップ５−１４のループが所定回数繰り返された後、再びステップ５−１５へ移行する。この場合ステップ５−１５の判定は「ＮＯ」となってステップ５−３１へ移行し、ＣＰＵ４３は、前記表示部２３に、図３２に示すように、カード発行元の端末装置を示すメッセージ情報を表示した後、ステップ３８のカード返却処理へ移行する。
　【０１１６】
　また、制御装置４への通信は可能であるが、投入されたカードのカード情報が制御装置４に登録されていない場合、制御装置４からは、コード「２」を含む応答文が返送される。この場合、ステップ１７が「ＮＯ」，ステップ１９が「ＹＥＳ」となってステップ３１へ移行し、前記と同様、表示部２３にメッセージ情報が表示された後、投入されたカードが返却される。
　【０１１７】
　ステップ５−１７が「ＹＥＳ」のとき、ＣＰＵ４３は、自装置発行のカードに対する処理と同様、差引き金額データを作成するとともに、この金額に応じた度数データを隣接するスロットマシン５に与えており、スロットマシン５側からのメダル貸出信号の入力に基づき、メダルの貸出処理へ移行する（ステップ５−１８，５−２０）。
　【０１１８】
　メダル貸出信号が入力されると、ＣＰＵ４３は、前記書換え情報を作成し、これをカード発行元の端末装置に送信する。なお、この場合、前記読取り情報の送信時に制御装置４から応答文を返送された場合には、書換え情報も制御装置４に送信される。また、今回の送信において、初めてカード発行元の端末装置と通信できなくなった場合には、前記と同様にして、情報の送信先を制御装置４に変更する（ステップ５−２１〜ステップ５−３２）。これによりカード発行元の端末装置または制御装置４が書換え情報を受信して、ＲＡＭ内に登録されたカード情報を正常に書き換え、コード「１」を含む応答文を返送すると、ステップ５−３２の判定が「ＹＥＳ」となり、前記したステップ５−３３以下の処理が実行される。なお、制御装置４への通信も不可能になった場合には、前記表示部２３にメッセージ情報が表示された後、投入されたカードが返却される（ステップ３１，３８）。
　【０１１９】
　ステップ５−３３の書換え処理により、カードの金額価値がゼロとなっても前記カード収容部３８に収容カードが存在していれば、このカードはカード出入口２２に返却される。
　また、発行元の端末装置または制御装置４からの応答文に「１」以外のコードが含まれていたときは、ステップ５ー３２が「ＮＯ」となってメダル貸出処理は中止され、カードはカード出入口２２へ返却される。
　【０１２０】
　図２９は、前記発券装置２の制御動作を示す。
　前記メダル貸出装置１と同様、装置の初期設定がなされると、ＣＰＵ６０は、紙幣投入口５７からの紙幣の投入、および他の装置からのコマンド文の受信のいずれにも対応できる状態で待機する。
　【０１２１】
　紙幣投入口５７に紙幣が投入されると、ステップ１が「ＹＥＳ」となり、ステップ３のカード発行処理が実行される。また、他の装置からの信号を受信してステップ２が「ＹＥＳ」となると、つぎのステップ４でその内容がチェックされ、受信した信号のコマンドコードＣＤが「Ｊ」であればステップ５，６のカード照合処理と照合結果の返送処理とを、その他のコマンドコードを含むコマンド文であればステップ７の処理を、それぞれ実行する。
　なお、ステップ３，ステップ５，６の詳細な手順は前記メダル貸出装置１において説明したものと同様であり、ここではその説明を省略する。
　【０１２２】
　図３０および３１は、前記精算処理装置３の制御手順を示す。
　装置の初期設定の終了後、前記カード受付口７６にカードが挿入されてステップ１が「ＹＥＳ」となると、ＣＰＵ７８は、つぎのステップ２〜１３で前記図２７のステップ５−１〜ステップ５−１７と同様の処理を実行し、カード発行元の端末装置からの照合結果を得る。
　【０１２３】
　送信先からコード「１」を含む応答文が返送されたとき、ステップ１３が「ＹＥＳ」となり、ステップ１４以下の処理へ移行するが、コード「２」または「３」を含む応答文が返送されたときは、ＣＰＵ７８は、前記情報表示部７１，７４にエラーメッセージなどを表示して処理を中止する（ステップ１７）。
　【０１２４】
　ステップ１３が「ＹＥＳ」であり、かつカード情報の照合処理にかかる操作スイッチが押操作されている場合は、ＣＰＵ７８は、ステップ１４から１５へ移行して該当するカード情報を前記情報表示部７１，７４に表示する。
　【０１２５】
　精算処理にかかる操作スイッチが押操作されている場合は、ステップ１４が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ７８は、前記図２８のステップ５−２０〜ステップ５−３１と同様、カード発行元の端末装置にカードの書換え情報を送信するとともに、この装置からの応答文により前記書換え情報による登録情報の更新処理が完了したことを確認する（ステップ１８〜２９）。この確認がなされてステップ２９が「ＹＥＳ」となると、ＣＰＵ７８は、磁気ヘッド３２を用いてカードの金額価値を「０円」に書換えるとともに、前記紙幣搬出機構８３または硬貨搬出機構８４を作動させて精算金の払出しを行う（ステップ３０，３１）。
　【０１２６】
　一方、カード発行元の端末装置からコード「２」または「３」を含む応答文が返送された場合は、ステップ２９が「ＮＯ」となってステップ３２へ移行し、ＣＰＵ７８は、前記情報表示部７１，７４にエラーメッセージを表示するなどした後、精算処理を中止する。
　【０１２７】
　なお、この精算処理装置３においても、前記メダル貸出装置１と同様、受け付けたカードの読取り情報や書換え情報に対し、カード発行元の端末装置からの応答が得られなかった場合、情報の送信先を制御装置４に変更して再送信を行うようにしている（ステップ１０〜１２，ステップ２５〜２９）。この場合、読取り情報の送信または書換え情報の送信に対し、カード発行元の装置，制御装置４のいずれからも応答文を得られなかった場合、または送信された読取り情報に該当する登録情報が制御装置に記憶されていない場合には、ステップ２８へ移行し、前記情報表示部７１，７４に図３３に示すようなメッセージ情報が表示されて、処理が中止される。
　【０１２８】
　係員は、このメッセージ情報に表示されたカード発行元の端末装置へと移動して、そのカード出入口２２（発券装置２の場合にはカード発行口５８）へカードを挿入する。このカードの挿入を受けた端末装置の制御部は、磁気ヘッドを用いてこのカードの記録情報を読み取るとともに、ＲＡＭ内より該当する登録情報を読み出して前記記録情報と照合し、その照合結果やカードの残り金額などを表示部２３，１００に表示する。
　【０１２９】
　上記の構成によれば、各メダル貸出装置１や精算処理装置３に投入されたカードの照合処理は、通常、各カードの発行元の端末装置で行われるので、制御装置４への送信の集中を回避できる。このため制御装置４に大規模なハードウエアを搭載したり、各装置間の通信速度を高速化するなどの必要がなくなり、システム全体のハードウエア構成を大幅に削減することができる。しかも、各メダル貸出装置１において、金額価値がゼロとなったカードを回収して再利用するので、カード発行にかかるコストが大幅に削減でき、構成が簡易，安価，かつセキュリティの高いシステムを提供することができる。
　【０１３０】
　また、制御装置４は、通常のカードの照合処理には関与しないが、いずれか端末装置間の通信が不可能となったとき、前記したバックアップ処理を実行する。さらに、カード発行元の端末装置は、他の装置との通信が不可能になっても、自装置の発行したカード情報の照合処理を適正に行うことができるので、カードの使用や精算処理機能が完全にストップしてしまうことがなく、システムの利便性が大幅に向上する。
　【０１３１】
　なお、通信回線Ｌの断線状態が回復すると、制御装置４は、通信不能になっていた端末装置に対するバックアップ処理を確認し、断線中にカードの登録情報の書換えを行った端末装置に対しては、その書換え情報を送信する。また、制御装置４は、各端末装置に対し、自装置の保有する最新のカード情報の送信を要求するコマンド文を送信し、これを受けて各装置から返送されたカード情報を、自装置内のバックアップデータとを照合して、異なる内容のデータを修正するなどの処理を行う。これにより制御装置４との端末装置との間のデータの整合性は速やかに復旧し、以後、安定した処理を行うことができる。
　【０１３２】
　さらに、このプリペイドカード管理システムは、通常、遊戯場の営業終了時に制御装置４とカード会社のセンター装置６との間で通信を行い、１日のカードの売上額や利用額などのデータを送信することが義務づけられており、仮に遊戯場側がこの通信を遮断してカード会社に対するデータの送信を行わなかった場合、システムの立ち上げを禁止する機能を制御装置４内に組み込んでいる。
　【０１３３】
　この立上げ禁止機能は、所定の日数（例えば３日間）カード会社に対する通信が行われなかった場合に作動するもので、制御装置４は、開店時の各端末装置に対する初期設定（前記コマンドコードＡ〜Ｈによる）を中止し、代わりに各端末装置を動作しない状態に設定する特別のコマンド文を送信する。これにより、いずれの装置も動作不能となるので、システムの不正運用は阻止される。
　【０１３４】
　なお、この実施例のシステムは、スロットマシン５に隣接するメダル貸出装置１と、発券装置２と、精算処理装置３と、制御装置４とを通信回線Ｌ１により接続しているが、この構成にパチンコ遊戯機にパチンコ玉を貸し出すパチンコ玉貸出装置など他の遊戯媒体の貸出装置を加え、プリペイドカードにより複数種の遊戯媒体の貸出を可能になるように構成しても良い。
　【０１３５】
　また、このメダル貸出装置１を通信回線に接続せずに単独で用いた場合、自装置で発行されたプリペイドカードのみを受け付けてメダルの貸出しを行わせることができる。この場合、各メダル貸出装置１で発行されるプリペイドカードはその装置のみでしか利用できなくなるが、カード情報の照合にかかる信頼性はさらに高くなり、カードの不正使用を防止するとともにプリペイドカードの導入にかかるコストを大幅に削減できる。
　【０１３６】
　【発明の効果】
　この発明は上記の如く、発行したプリペイドカードを取り込んでその記録情報を読み取り、この読取り情報を発行時に記憶した登録情報と照合して遊戯媒体の貸出しを行うようにしたので、偽造カードによる不正行為を簡単かつ完全に防止することができる。しかも、この発明では、金額価値がゼロのプリペイドカードを１枚収容するための収容部を設け、その収容部より搬出して発行した前記プリペイドカードが取り込まれかつ書換え処理後の金額価値がゼロとなったとき、そのプリペイドカードを前記収容部に回収して再利用するようにしたので、１枚の同じプリペイドカードを何回も繰り返して使用することができ、プリペイドカードにかかるコストを大幅に削減することができる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　プリペイドカード管理システムの構成を示す説明図である。
　【図２】
　メダル貸出装置の構成例を示す正面図および斜視図である。
　【図３】
　カード処理ユニットの構成を示す平面図および側面図である。
　【図４】
　カード処理ユニットの構成を示す平面図および側面図である。
　【図５】
　カード処理ユニットの構成を示す平面図および側面図である。
　【図６】
　カード処理ユニットの構成を示す平面図および側面図である。
　【図７】
　カード処理ユニットの構成を示す平面図および側面図である。
　【図８】
　メダル貸出装置の電気的構成を示すブロック図である。
　【図９】
　発券装置の構成例を示す正面図である。
　【図１０】
　発券装置の電気的構成を示すブロック図である。
　【図１１】
　精算処理装置の構成を示す正面図および背面図である。
　【図１２】
　精算処理装置の電気的構成を示すブロック図である。
　【図１３】
　制御装置の電気的構成を示すブロック図である。
　【図１４】
　各装置のＲＡＭ内の時刻記憶領域のデータ構成を示す説明図である。
　【図１５】
　各装置の送受信部の構成を示すブロック図である。
　【図１６】
　断線時の通信可能範囲を示す説明図である。
　【図１７】
　カード情報のデータ構成例を示す説明図である。
　【図１８】
　コマンド文のデータ構成例を示す説明図である。
　【図１９】
　応答文のデータ構成を示す説明図である。
　【図２０】
　時刻の設定処理時の送信情報のデータ構成例を示す説明図である。
　【図２１】
　店番号の設定処理時の送信情報のデータ構成例を示す説明図である。
　【図２２】
　読取り情報のデータ構成例を示す説明図である。
　【図２３】
　書換え情報のデータ構成例を示す説明図である。
　【図２４】
　ビジー信号のデータ構成例を示す説明図である。
　【図２５】
　メダル貸出装置の制御手順を示すフローチャートである。
　【図２６】
　カード発行処理の詳細な制御手順を示すフローチャートである。
　【図２７】
　メダル貸出処理の詳細な制御手順を示すフローチャートである。
　【図２８】
　メダル貸出処理の詳細な制御手順を示すフローチャートである。
　【図２９】
　発券装置の制御手順を示すフローチャートである。
　【図３０】
　精算処理装置の制御手順を示すフローチャートである。
　【図３１】
　精算処理装置の制御手順を示すフローチャートである。
　【図３２】
　メッセージ情報の一例を示す説明図である。
　【図３３】
　メッセージ情報の一例を示す説明図である。
　【符号の説明】
　１　　メダル貸出装置
　４　　制御装置
　２２　カード出入口
　３１　第１のカード搬送機構
　３２　磁気ヘッド
　３８　カード収容部
　３９　第２のカード搬送機構
　４３　ＣＰＵ
　４５　ＲＡＭ