【事件の表示】
　特許第３３８７４６８号「画像形成装置」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３３８７４６８号の請求項１に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第３３８７４６８号の請求項１に係る発明についての出願は、平成１１年１２月２８日に特許出願され、平成１５年１月１０日にその発明について特許権の設定登録がなされ、その後、その特許について、異議申立人市東　勇により特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１６年５月２５日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
　特許権者が求めている訂正の内容は、以下のとおりである。
　ア．訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項１について、
「【請求項１】自動用紙選択機能及び自動画像回転機能を備えた画像形成装置において、原稿の画像を読み取る読取手段と、用紙を収容する複数の用紙収容手段と、用紙収容手段を選択する選択手段と、倍率を設定する倍率設定手段と、画像を用紙に記録する記録手段と、複数の用紙収容手段に収容されている各用紙を回転させた各仮想用紙を想定し、画像を各用紙及び各仮想用紙に記録した場合の記録状態を数値化するとともに、それらの数値に基づいて、複数の用紙収容手段から最適な用紙を選択する制御手段とを備え、その制御手段は、用紙収容手段が選択手段で選択され、自動倍率機能が設定された場合は、複数の用紙収容手段に収容されている各用紙及び各仮想用紙の倍率を算出し、複数の用紙収容手段から最適な用紙を選択する一方、用紙収容手段が選択手段で選択され、倍率が倍率設定手段で設定された場合は、用紙を回転させた仮想用紙を想定することなく、画像を選択手段で選択された用紙収容手段の用紙に記録手段で記録する画像形成装置。」とあるのを、
「【請求項１】自動用紙選択機能及び自動画像回転機能を備えた画像形成装置において、原稿の画像を読み取る読取手段と、用紙を収容する複数の用紙収容手段と、用紙収容手段を選択する選択手段と、倍率を設定する倍率設定手段と、画像を用紙に記録する記録手段と、複数の用紙収容手段に収容されている各用紙を回転させた各仮想用紙を想定し、画像を各用紙及び各仮想用紙に記録した場合の記録状態を数値化するとともに、それらの数値
の比較結果
選択された
る用
び仮
に対する
それぞれ
倍率が大きい方の
　
　イ．訂正事項ｂ
　明細書の段落【０００５】の
「【０００５】
　　【課題を解決するための手段】
　上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、自動用紙選択機能及び自動画像回転機能を備えた画像形成装置において、原稿の画像を読み取る読取手段と、用紙を収容する複数の用紙収容手段と、用紙収容手段を選択する選択手段と、倍率を設定する倍率設定手段と、画像を用紙に記録する記録手段と、複数の用紙収容手段に収容されている各用紙を回転させた各仮想用紙を想定し、画像を各用紙及び各仮想用紙に記録した場合の記録状態を数値化するとともに、それらの数値に基づいて、複数の用紙収容手段から最適な用紙を選択する制御手段とを備え、その制御手段は、用紙収容手段が選択手段で選択され、自動倍率機能が設定された場合は、複数の用紙収容手段に収容されている各用紙及び各仮想用紙の倍率を算出し、複数の用紙収容手段から最適な用紙を選択する一方、用紙収容手段が選択手段で選択され、倍率が倍率設定手段で設定された場合は、用紙を回転させた仮想用紙を想定することなく、画像を選択手段で選択された用紙収容手段の用紙に記録手段で記録する。」とあるのを、
「【０００５】
　　【課題を解決するための手段】
　上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、自動用紙選択機能及び自動画像回転機能を備えた画像形成装置において、原稿の画像を読み取る読取手段と、用紙を収容する複数の用紙収容手段と、用紙収容手段を選択する選択手段と、倍率を設定する倍率設定手段と、画像を用紙に記録する記録手段と、複数の用紙収容手段に収容されている各用紙を回転させた各仮想用紙を想定し、画像を各用紙及び各仮想用紙に記録した場合の記録状態を数値化するとともに、それらの数値
の比較結果
選択された
る用
び仮
に対する
それぞれ
倍率の大きい方の
　
　ウ．訂正事項ｃ
　明細書の段落【００４５】の
「【００４５】
　このように構成すれば、使用者のコピー目的に応じて、最適な用紙を選択することができる。
　〔２〕請求項１〜請求項３、前記〔１〕のいずれか１項に記載の画像形成装置において、制御手段は、複数の用紙収容手段に収容されている用紙サイズに依存しない画像形成装置。」とあるのを、
「【００４５】
　このように構成すれば、使用者のコピー目的に応じて、最適な用紙を選択することができる。
　〔２〕請求項
１、
　
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無、及び拡張・変更の存否
　ア．訂正事項ａについて
（ア）訂正事項ａのうち「それらの数値
の比較結果
　この訂正は、訂正前の「それらの数値に基づいて」に対して、数値が比較され、その比較結果が用いられることの限定を加えるものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当し、また、かかる訂正事項は願書に添付した明細書の段落【００３５】，【００４３】に記載されていたものといえ、新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
　
（イ）訂正事項ａのうち「用紙収容手段が選択手段で選択され、自動倍率機能が設定された場合は、
選択された
る用
び仮
に対する
それぞれ
倍率の大きい方の
　これに関連する記載として、願書に添付した明細書には、
「【００３１】
　ステップＳ４においては、原稿サイズと用紙選択キー７１で選択された用紙サイズとに基づいて、倍率を自動的に設定する、いわゆる自動倍率機能が設定されているか否かが判断される。そして、自動倍率機能が設定されている場合は、ステップＳ５に移行する。一方、自動倍率機能が設定されていない場合、つまりズームキー７２及びテンキー６１で倍率が設定された場合は、ステップＳ８に移行する。
　【００３２】
　ステップＳ５においては、選択された用紙に対する倍率が設定される。具体的には、原稿サイズと用紙サイズとに基づいて、倍率が算出される。
　ステップＳ６においては、選択された用紙を、９０度回転させた仮想用紙が想定されて、その仮想用紙に対する倍率が算出される。
　【００３３】
　ステップＳ７においては、前記ステップＳ５の算出結果と、前記ステップＳ６の算出結果とに基づいて、倍率の大きい方の用紙が選択されて、その選択された用紙が記録部５０に移送される。そして、その用紙に画像が記録される。このとき、倍率の大きい方の用紙が仮想用紙を想定したときの場合は、その用紙に９０度回転された画像が記録される。」とある。
　してみると、訂正前の「複数の用紙収容手段に収容されている各用紙及び各仮想用紙の倍率を算出し、複数の用紙収容手段から最適な用紙を選択する一方」の記載は、発明の詳細な説明の段落【００３１】〜【００３３】の上記記載及び図３からみて、さらには、訂正前の特許請求の範囲の請求項１の「用紙収容手段が選択手段で選択され、自動倍率機能が設定された場合は、」との記載からみて、不明りょうな記載であるといえる。
　したがって、かかる訂正事項は、この不明りょうな記載を、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内において明りょうにし、また、後述するように、訂正前においては複数の用紙収容手段に収容されている各用紙及び各仮想用紙に対して倍率の算出、及び用紙の選択を行うとしていたのを、選択手段で選択された１つの用紙収容手段に収容されている用紙及び仮想用紙に対してのみ倍率の算出、及び用紙の選択を行うと限定を加えるものであるとも解することができるから、明りょうでない記載の釈明または特許請求の範囲の減縮を目的とする明細書の訂正に該当し、新規事項の追加に該当しないことも明らかである。
　ところで、異議申立人は、このような訂正について、特許請求の範囲を拡張することとなるから認められない旨を主張している。
　上記主張について検討するに、文言上は、訂正前の「複数の用紙収容手段に収容されている各用紙及び各仮想用紙の倍率を算出し、複数の用紙収容手段から最適な用紙を選択する一方」が選択された用紙収容手段以外の用紙収容手段に収容されている用紙及び仮想用紙に対しても倍率の算出、及び用紙の選択を行うのに対し、訂正後においては、選択された用紙収容手段以外の用紙収容手段に収容されている用紙及び仮想用紙に対して倍率の算出、及び用紙の選択を行うことを必ずしも特定できない点で、特許請求の範囲を拡張するものに見える。
　しかしながら、「用紙収容手段が選択手段で選択され、自動倍率機能が設定された場合は、」という記載から明らかなように、用紙収容手段は選択済みであることが前提条件である。したがって、訂正前の本件特許請求の範囲に接した者にとっては、選択された用紙収容手段以外の用紙収容手段に収容されている各用紙及び各仮想用紙についてまでも倍率の算出、及び用紙の選択を行うことは、技術的にみて全く意味のないものであることを直ちに認識できるものであり、また、倍率の算出、及び用紙の選択を、選択された用紙収容手段に収容されている用紙及び仮想用紙に対して
のみ
　したがって、かかる訂正事項は、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
　
（ウ）以上のとおり、上記訂正事項ａは、特許請求の範囲の減縮または明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当し、いずれも、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
　
　イ．訂正事項ｂについて
　訂正事項ｂは、上記訂正事項ａの訂正に伴って、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載との整合を図るものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とする明細書の訂正に該当し、新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
　
　ウ．訂正事項ｃについて
　訂正事項ｃは、平成１４年１１月１５日付け手続補正書により請求項２及び３が削除されたのにともない、それに合わせて補正されるべきところ、補正がされなかったため不明りょうとなった点を訂正するものであり、明りょうでない記載の釈明を目的とする明細書の訂正に該当し、新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
　
（３）むすび
　したがって、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項において準用する第１２６条第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについての判断
（１）特許異議申立ての理由の概要
　特許異議申立人は、証拠として、甲第１号証（特開平７−２４５６７０号公報）を提出し、本件請求項１に係る発明は、甲第１号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明することができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができないものであるから、本件特許を取り消すべきである旨主張している。さらに、本件請求項１に係る発明は、特許法第３６条第６項第１号、第２号に規定する要件を満たしていないものであるから、本件特許は取り消されるべきものである旨主張している。
　
（２）本件請求項１に係る発明
　上記２．で示したとおり、上記訂正は認められるから、本件請求項１に係る発明は上記訂正請求に係る訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりのものである。
　
（３）引用刊行物記載の発明
　特許異議申立人が証拠として提出し、当審が取消理由通知において引用した刊行物１（甲第１号証）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　ア．「【発明が解決しようとする課題】このような画像回転機能を備えたデジタル複写機では、用紙の向きに関係なく複写を実行できると言った利点を有するが、全ての複写に対して画像回転機能を働かせると、使用者が意図的に原稿画像と用紙の向きを違えて複写しようとした場合に、使用者の意図に反して複写が実行されると言った不都合がある。 
  本願発明はこのような不都合を解決することを目的とする。」（２頁右欄３〜１０行）
　
　イ．「このデジタル複写機は、原稿を１枚ずつ原稿置台１９上に給送してセットする原稿搬送装置５００（以下、ＡＤＦと記す）と、セットされた原稿画像を読み取って画像データを発生する画像読取装置ＩＲと、画像読取装置ＩＲから画像データを受け取って用紙上に画像を形成するプリンタ装置ＰＲから構成される。」（２頁右欄４６行〜３頁左欄２行）
　
　ウ．「給紙カセット８１ａ、８１ｂは、Ｂ５、Ａ４サイズの用紙を縦向き、横向きの両方向に、Ｂ４サイズの用紙を縦向きに、Ａ３サイズの用紙を縦向きに収容可能であり、いずれかのサイズの用紙がいずれかの向きで積層状態で収容される。」（３頁右欄４９行〜４頁左欄４行）
　
　エ．「【００２７】また、ＣＰＵ２１は操作パネル９０の各種操作キーからの信号の入力及び表示に関する制御を行い操作パネル９０上の設定状態はＣＰＵ２１の内部のメモリにストアされる。操作パネル９０は図３に示すように構成されている。
【００２８】９００はテンキーであり、複写枚数の設定及び複写倍率の設定を行う際に操作する。設定された複写枚数及び複写倍率は表示部９０１に表示される。９０２は、倍率表示部９０３に表示されている複写倍率の中から、所望の複写倍率を選択するためのキーであり、キー９０２を押す度に選択される倍率が切り替わる。
【００２９】９０４は複写紙サイズの選択キーであり、複写紙サイズ表示部に表示されている、給紙カセット８１ａ、８１ｂに収容されている用紙サイズ及び向き（給紙カセット８１ａ、８１ｂにセットされている複写紙サイズとそうでない複写紙サイズとは区別して表示している）の中から、一つを選択するためのキーである。キー９０４を押す度に選択している用紙サイズ及び向きが切り替わるようになっている。ここでは、給紙カセット８１ａ、８１ｂに、Ａ４縦（Ａ４Ｔ）とＡ３縦（Ａ３Ｔ）が収容されており、現在、Ａ４縦が選択されている状態を示している。
【００３０】９０６は自動用紙選択（ＡＰＳ）モード、自動倍率選択（ＡＭＳ）モード、用紙選択と倍率選択とを手動でおこなう（マニュアル）モードとを選択するためのキーであり、キー９０６を押す度に選択されるモードが切り替わる。ここでＡＰＳモードとは、原稿サイズ及び向きを検出し、検出された原稿サイズ、向きと設定された複写倍率から最適な用紙サイズ、向きを自動的に選択し、複写を実行するモードのことである。また、ＡＭＳモードとは、原稿サイズを検出し、検出した原稿サイズと設定された用紙サイズから最適な複写倍率を自動的に設定し、複写を実行するモードである。」（４頁右欄４０行〜５頁左欄２２行）
　
　オ．「図６，図７に上記制御を実行するためのＣＰＵ２１の処理フローを示す。」（５頁右欄７〜８行）
　
　カ．「マニュアルモードもしくはＡＰＳモードが選択されているときには、ステップ６０５で倍率選択キー９０２あるいはテンキー９００で選択されている複写倍率Ｍを読み取り、ステップ６０６でマニュアルモードかＡＰＳモードかの判断を行う。マニュアルモードもしくはＡＰＳモードが選択されているときには、ステップ６０５で倍率選択キー９０２あるいはテンキー９００で選択されている複写倍率Ｍを読み取り、ステップ６０６でマニュアルモードかＡＰＳモードかの判断を行う。マニュアルモードのときには、ステップ６０７で選択されている用紙の図５におけるｘ方向の長さＰｘ、ｙ方向の長さＰｙを読み取り、ステップ６０８では、ステップ６０１でのＹＥＳ、ＮＯの判断に従って、ＹＥＳ、ＮＯの方向に分岐する。つまり、ＡＤＦ５００を使用した複写ならステップ６０９へ進み、ＡＤＦ５００を使用しない複写であるならステップ６１９へ進む。
【００３６】ＡＤＦ５００を使用した複写ならステップ６０９で、用紙と原稿の向きを比較する。即ち、用紙及び原稿が縦向きであれば、縦横の長さの差（Ｐｘ−ＰｙとＤｘ−Ｄｙ）は、ともに正の値を示し、用紙及び原稿が横向きであれば、縦横の長さの差は、ともに負の値を示す。よって、（Ｐｘ−Ｐｙ）・（Ｄｘ−Ｄｙ）の値の正負を判断することによって、用紙と原稿の向きの比較を行う。原稿の向きと用紙の向きとが一致しないときには（ステップ６０９でＹＥＳ）、ステップ６１０でＰｘとＰｙの値を交換し、画像回転フラグＲを１にセットする。ステップ６０９で、用紙と原稿の向きが一致すると判断されたときには（ステップ６０９でＮＯ）、そのままステップ６１９へ進む。
【００３７】さて、ステップ６０６でＡＰＳモードが選択されているときには、ステップ６１１で原稿サイズと設定倍率とから、画像が欠損することなく複写することができる用紙サイズＰｘ、Ｐｙを演算し、ステップ６１２で該当するサイズで向きの一致する用紙を収容するカセットをカセット８１ａ、８１ｂの中から選択する。
【００３８】ステップ６１３で適当なカセットがある場合には（ステップ６１３でＹＥＳ）、そのままステップ６１９へ進むが、適当なカセットが無い場合には（ステップ６１３でＮＯ）、ステップ６１４でＰｘとＰｙの値を交換し、画像回転フラグＲを１にセットする。そして、再度ステップ６１５で適当なカセットの有無を判断する。つまり、ここでは、Ｐｘ、Ｐｙの値を交換することによって、ステップＳ６１１で演算した用紙とサイズは同じであるが向きの異なる用紙を収容するカセットが有るかを判定して、適当なカセットがある場合には、これを選択する。」（５頁右欄２２行〜６頁左欄１３行）
　
　キ．「【００３９】また、ステップ６０４でＡＭＳモードが選択されていたときには、ステップ６１７で選択されている用紙のサイズＰｘ、Ｐｙを読み取り、ステップ６１８で複写倍率Ｍを演算し、ステップ６１９へ移行する。ステップ６１９では、読み取り倍率Ｍに基づいて変倍処理部２５へ制御信号（倍率信号）を出力する。」（６頁左欄２１〜２６行）
　
　ク．「また、マニュアルモードでＡＤＦ５００を用いないで複写するとき、即ち、マニュアルモードで原稿をマニュアル操作で原稿載置台１９上にセットして複写するときには、このことがステップ６０８で判定されると（ステップ６０８でＮＯ）、ステップ６０９及びステップ６１０での処理が飛ばされて実行されないので、ステップ６２２での画像の回転処理が禁止され、読み取った画像データが回転されることなく画像メモリに展開される（ステップ６２３）。これによって、使用者が意図的に原稿と用紙の向きを違えて複写しようとした場合には、原稿画像が回転されることなく、使用者の意図通りの複写が実行される。」（６頁右欄３０〜４１行）
　
　これらの記載からみて、刊行物１には、
「自動用紙選択（ＡＰＳ）モード及び画像回転機能を備えたデジタル複写機において、原稿画像を読み取る画像読取装置ＩＲと、用紙を収容する複数の給紙カセット８１ａ、８１ｂと、給紙カセット８１ａ、８１ｂに収容されている用紙サイズを選択する複写紙サイズの選択キー９０４と、倍率を設定するキー９０２と、画像を用紙上に形成するプリンタ装置ＰＲと、原稿サイズと設定倍率とから画像が欠損することなく複写するのに必要な用紙サイズＰｘ，Ｐｙを演算し、前記Ｐｘ，Ｐｙにサイズ及び向きの一致する用紙を収容するカセット、あるいは前記Ｐｘ，Ｐｙを交換することによってサイズ及び向きの一致する用紙を収容する給紙カセットがあるか否かを判定し、適当と判定された給紙カセットを選択するＣＰＵ２１とを備え、そのＣＰＵ２１は、自動倍率選択（ＡＭＳ）モードが選択され、用紙サイズが選択された場合は、選択された用紙サイズに対する複写倍率Ｍを演算する一方、複写倍率が倍率選択キー９０２で選択され、マニュアルモードが選択され、用紙が選択され、ＡＤＦ５００を使用しない場合は、画像を回転させることなく、画像を選択された用紙にプリンタ装置ＰＲで形成するデジタル複写機。」の発明が記載されていると認められる。
　
（４）対比・判断
　本件請求項１に係る発明と刊行物１に記載された発明とを対比すると、
　本件請求項１に係る発明は、「各用紙及び各仮想用紙に記録した場合の記録状態を数値化するとともに、それらの数値の比較結果に基づいて、複数の用紙収容手段から最適な用紙を選択する」のに対し、刊行物１に記載の発明は、演算した用紙サイズＰｘ，Ｐｙに基づいて各給紙カセットに収容された用紙及び仮想用紙のうち適当なものがあるか否かを判定し、適当と判定された用紙を選択しているにすぎず、各用紙及び各仮想用紙に記録した場合の
記録状態を数値化した数値の比較結果
最適な
　また、本件請求項１に係る発明は、自動倍率機能が設定された場合（さらに言えば、その自動画像回転の際）に「選択された用紙収容手段に収容されている用紙及び仮想用紙に対する倍率をそれぞれ算出し、倍率が大きい方の用紙を選択する」のに対し、刊行物１に記載の発明は、そのように選択する点を備えていない。
　付言するに、刊行物１に記載の自動画像回転は、倍率を算出するものではない。加えて、この自動画像回転は、自動用紙選択（ＡＰＳ）モード及びマニュアルモードにおけるものであり、これらのモードでは倍率が設定されているから、自動画像回転に際して倍率を算出すべき動機も見出せない。
　したがって、本件請求項１に係る発明は、刊行物１に記載された発明から当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。
　
　さらに、上記訂正により、用紙収容手段が選択手段で選択され、自動倍率機能が設定された場合は、選択手段で「選択された用紙収容手段に収容されている用紙及び仮想用紙に対する倍率をそれぞれ算出し、倍率の大きい方の用紙を選択する」ことが明らかになり、かつ、これは発明の詳細な説明の記載（特に、上述の段落【００３１】ないし【００３３】、及び図３参照。）と整合するものであるから、本件特許請求の範囲の記載は特許法第３６条第６項第１号、第２号に規定する要件を満たしている。
　
（５）むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由及び証拠によっては、本件請求項１に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年８月３日（２００４．８．３）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
画像形成装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　自動用紙選択機能及び自動画像回転機能を備えた画像形成装置において、原稿の画像を読み取る読取手段と、用紙を収容する複数の用紙収容手段と、用紙収容手段を選択する選択手段と、倍率を設定する倍率設定手段と、画像を用紙に記録する記録手段と、複数の用紙収容手段に収容されている各用紙を回転させた各仮想用紙を想定し、画像を各用紙及び各仮想用紙に記録した場合の記録状態を数値化するとともに、それらの数値
の比較結果
選択された
る用
び仮
に対する
それぞれ
倍率の大きい方の
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は、コピー装置や複写機能付きファクシミリ装置等に代表される画像形成装置に関し、より詳しくは自動的に用紙を選択する機能、いわゆる自動用紙選択機能、及び画像をそのまま用紙に記録するか或いは画像を９０度回転させて、用紙に記録させるかを自動的に判断する、いわゆる自動画像回転機能を備えた画像形成装置に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　近年の画像形成装置においては、原稿サイズ、倍率及び用紙サイズに基づいて、画像をそのまま用紙に記録するか、或いは画像を９０度回転させて、用紙に記録させるかを自動的に判断する、いわゆる自動画像回転機能を備えたものがある。このような装置においては、用紙カセットに収容されている用紙の向きを考慮することなく、原稿を縦向き又は横向きに載置した場合であっても、確実にコピーが行われる。従って、使用者は、原稿の向きを考慮する必要がないため、非常に簡便であるとともに、ミスコピーを低減することができる。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら、画像を９０度回転させることなく、原稿を読取部に載置した状態のままでコピーしたい場合もある。すなわち、用紙に余白を作成する場合である。このような場合において、自動画像回転機能を備えた装置でコピーする場合には、画像を９０度回転させない設定、すなわち自動画像回転機能を「ＯＦＦ」に設定する必要があった。このため、この自動画像回転機能が逆に煩わしいと感じられることすらあった。
　【０００４】
　本発明は、このような問題点に着目してなされたものであって、その目的は、使用者のコピー目的に応じて、最適な用紙を選択することが可能な画像形成装置を提供することにある。
　【０００５】
　【課題を解決するための手段】
　上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、自動用紙選択機能及び自動画像回転機能を備えた画像形成装置において、原稿の画像を読み取る読取手段と、用紙を収容する複数の用紙収容手段と、用紙収容手段を選択する選択手段と、倍率を設定する倍率設定手段と、画像を用紙に記録する記録手段と、複数の用紙収容手段に収容されている各用紙を回転させた各仮想用紙を想定し、画像を各用紙及び各仮想用紙に記録した場合の記録状態を数値化するとともに、それらの数値
の比較結果
選択された
る用
び仮
に対する
それぞれ
倍率の大きい方の
　【０００６】削除
　【０００７】削除
　【０００８】
　なお、以下に述べる発明の実施の形態において、特許請求の範囲または課題を解決するための手段に記載の「画像形成装置」は複写機能付きファクシミリ装置１に相当し、同じく「読取手段」は読取部４０に相当し、同じく「用紙収容手段」は第１〜第３用紙カセット５１〜５３に相当し、同じく「制御手段」はＭＰＵ１０、ＲＯＭ２０及びＲＡＭ３０に相当し、同じく「選択手段」は用紙選択キー７１に相当し、同じく「倍率設定手段」はズームキー７２及びテンキー６１に相当し、同じく「記録手段」は記録部５０に相当する。
　【０００９】
　【発明の実施の形態】
　以下に、本発明に係る画像形成装置を複写機能付きファクシミリ装置に具体化した一実施形態を図面を用いて説明する。
　【００１０】
　図１に示すように、複写機能付きファクシミリ装置１は、ＭＰＵ１０、ＲＯＭ２０、ＲＡＭ３０、読取部４０、記録部５０、操作部６０、表示部７０、画像メモリ８０、コーデック９０、モデム１００、及びＮＣＵ１１０から構成されるとともに、各部１０〜１１０がバス１２０を介してそれぞれ接続されている。
　【００１１】
　ＭＰＵ１０は、複写機能付きファクシミリ装置１を構成する各部を制御する。ＲＯＭ２０は、複写機能付きファクシミリ装置１を制御するためのプログラムを記憶する。ＲＡＭ３０は、複写機能付きファクシミリ装置１に関する各種情報を一時的に記憶する。
　【００１２】
　読取部４０は、原稿上の画像データを読み取って、白黒２値のイメージデータを出力する。記録部５０は、電子写真方式のプリンタよりなり、受信画データや、コピー動作において読取部４０にて読み取られた原稿の画データを、用紙上に記録する。記録部５０は、上段に配設された第１用紙カセット５１と、中段に配設された第２用紙カセット５２と、下段に配設された第３用紙カセット５３と、複写機能付きファクシミリ装置１の側面に配設された手差しトレイ５４とを備えている。そして、第１〜第３用紙カセット５１〜５３には、用紙サイズを検出するためのサイズセンサ５１ａ〜５３ａが配設されている。
　【００１３】
　操作部６０は、電話番号やＦＡＸ番号等を入力するためのテンキー（＊，＃キーを含む）６１、短縮番号の登録又は短縮番号から発信するための短縮キー６２、予め登録したＦＡＸ番号をワンタッチで指定するためのワンタッチキー６３、原稿の読み取り動作を開始させるためのスタートキー６４、「通信（ＦＡＸ）」モード又は「コピー」モードに設定するための通信／コピーキー６５等の各種操作キーを備えている。
　【００１４】
　ＬＣＤ等よりなる表示部７０は、タッチパネルで構成され、複写機能付きファクシミリ装置１の動作状態等の各種情報の表示を行う。そして、操作部６０の通信／コピーキー６５が操作されて、コピーモードに設定された後、テンキー６１等からコピーの設定が行われる。すると、図２に示すように、状態表示を示す「コピーできます」と、用紙を示す「Ａ４」と、倍率を示す「１００％」と、セット即ちコピー部数を示す「１」と、自動用紙選択機能を示す「自動」と、選択されている用紙等本体の状態を示す本体アイコンとが表示される。また、表示部７０の下方には、機能キー、すなわち第１〜第３用紙カセットに収容されている用紙又は手差しトレイ５４に載置されている用紙を選択するための用紙選択キー７１と、倍率を設定するためのズームキー７２と、ソートを設定するためのソート選択キー７３とが表示される。そして、これらの各機能キー７１〜７３を直接指で触れると、各種機能及び必要な操作を複写機能付きファクシミリ装置１に指示することができる。
　【００１５】
　図１に示すように、画像メモリ８０は、受信画データや読取部４０で読み取られた画データを一時的に記憶する。コーデック９０は、読取部４０にて読み取られた画データを送信のためにＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ方式等により符号化（エンコード）する。また、コーデック９０は、受信画データを復号（デコード）する。
　【００１６】
　モデム１００は、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３０に従ったファクシミリ伝送制御手順に基づいて、Ｖ．１７，Ｖ．２７ｔｅｒ，Ｖ．２９等に従った送受信データの変調及び復調を行う。ＮＣＵ１１０は、電話回線Ｌとの接続を制御するとともに、相手先のＦＡＸ番号に対応したダイヤル信号の送出及び着信を検出するための機能を備えている。
　【００１７】
　次に、最適な用紙の判断を行う処理で用いる「記録状態番号」について、説明する。すなわち、本実施形態では、読取部４０で読み取った画像が用紙にどのように記録されるかを数値化するために「記録状態番号」という概念を用いる。
　【００１８】
　ここで、記録状態番号が「０」とは、読取部４０で読み取った画データを、設定された倍率で用紙に記録した場合に、画像が用紙の長辺及び短辺ともに丁度収まる場合を示す。
　【００１９】
　記録状態番号が「１」とは、同様に画像を用紙に記録した場合に、画像が用紙の長辺に対して丁度であって、用紙の短辺に対して余白が発生する場合と、画像が用紙の短辺に対して丁度であって、用紙の長辺に対して余白が発生する場合とを示す。
　【００２０】
　記録状態番号が「２」とは、同様に画像を用紙に記録した場合に、画像が用紙の長辺及び短辺ともに余白が発生する場合を示す。
　記録状態番号が「３」とは、同様に画像を用紙に記録した場合に、画像が用紙の長辺に対して丁度であって、用紙の短辺に対して収まらない場合、つまり画像が用紙の短辺からはみ出す場合と、画像が用紙の短辺に対して丁度であって、用紙の長辺に対して収まらない場合、つまり画像が用紙の長辺からはみ出す場合とを示す。
　【００２１】
　記録状態番号が「４」とは、同様に画像を用紙に記録した場合に、画像が用紙の長辺及び短辺ともに収まらない場合、つまり画像が用紙の長辺及び短辺からはみ出す場合とを示す。
　【００２２】
　このように「記録状態番号」という概念を用いると、記録状態番号が小さい程、読取部４０で読み取った画像を最適な用紙に記録することができることが分かる。しかも、この記録状態番号を用いれば、ミスコピーを極力抑制することもできる。その結果、この記録状態番号に基づいて、最適な用紙を選択することができる。
　【００２３】
　次に、複写機能付きファクシミリ装置１におけるコピー時の動作について、図３に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この動作は、ＲＯＭ２０に記憶されたプログラムに基づき、ＭＰＵ１０の制御により実行される（以下、複写機能付きファクシミリ装置１の動作について同じ）。
　【００２４】
　さて、操作部６０の通信／コピーキー６５が操作されて、コピーモードに設定され、原稿が読取部４０に載置されるとともに、コピー部数（但し、コピー部数が１部の場合を除く）や倍率等が、ズームキー７２及びテンキー６１から設定されて、スタートキー６４が押下されると、
　図３に示すステップＳ１においては、自動用紙選択機能が設定されているか否かが判断される。そして、自動用紙選択機能が設定されている場合は、ステップＳ２に移行する。一方、自動用紙選択機能が設定されていない場合、つまり用紙選択キー７１でいずれかの用紙が選択された場合は、ステップＳ４に移行する。
　【００２５】
　ステップＳ２においては、原稿サイズとズームキー７２及びテンキー６１から設定された倍率とに基づいて、最適な用紙が判断される。
　ここで、最適な用紙の判断処理について、図４に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この記録状態番号は、ＲＡＭ３０に記憶される。
　【００２６】
　図４に示すステップＳ１０１においては、第１用紙カセット５１に収容されている用紙の記録状態番号が算出される。
　ステップＳ１０２においては、第２用紙カセット５２に収容されている用紙の記録状態番号が算出される。
　【００２７】
　ステップＳ１０３においては、第３用紙カセット５３に収容されている用紙の記録状態番号が算出される。
　ステップＳ１０４においては、第１用紙カセット５１に収容されている用紙を、９０度回転させた仮想用紙が想定されて、その仮想用紙の記録状態番号が算出される。
　【００２８】
　ステップＳ１０５においては、第２用紙カセット５２に収容されている用紙を、９０度回転させた仮想用紙が想定されて、その仮想用紙の記録状態番号が算出される。
　【００２９】
　ステップＳ１０６においては、第３用紙カセット５３に収容されている用紙を、９０度回転させた仮想用紙が想定されて、その仮想用紙の記録状態番号が算出される。
　【００３０】
　図３に示すステップＳ３においては、前記ステップＳ２の処理において、算出された記録状態番号のうち、最も小さい記録状態番号に対応する用紙が選択されて、その用紙が記録部５０に移送される。そして、その用紙に画像が記録される。このとき、最も小さい記録状態番号が、仮想用紙を想定したときの場合は、仮想用紙を想定した用紙が記録部５０に移送される。そして、その用紙に９０度回転された画像が記録される。
　【００３１】
　ステップＳ４においては、原稿サイズと用紙選択キー７１で選択された用紙サイズとに基づいて、倍率を自動的に設定する、いわゆる自動倍率機能が設定されているか否かが判断される。そして、自動倍率機能が設定されている場合は、ステップＳ５に移行する。一方、自動倍率機能が設定されていない場合、つまりズームキー７２及びテンキー６１で倍率が設定された場合は、ステップＳ８に移行する。
　【００３２】
　ステップＳ５においては、選択された用紙に対する倍率が設定される。具体的には、原稿サイズと用紙サイズとに基づいて、倍率が算出される。
　ステップＳ６においては、選択された用紙を、９０度回転させた仮想用紙が想定されて、その仮想用紙に対する倍率が算出される。
　【００３３】
　ステップＳ７においては、前記ステップＳ５の算出結果と、前記ステップＳ６の算出結果とに基づいて、倍率の大きい方の用紙が選択されて、その選択された用紙が記録部５０に移送される。そして、その用紙に画像が記録される。このとき、倍率の大きい方の用紙が仮想用紙を想定したときの場合は、その用紙に９０度回転された画像が記録される。
　【００３４】
　ステップＳ８においては、読取部４０で読み取った画像が、ズームキー７２及びテンキー６１で設定された倍率で、用紙選択キー７１で選択された用紙に記録される。このとき、読取部４０で読み取った画像が、９０度回転されることなく、そのままの状態で用紙に記録される。
　【００３５】
　以上、詳述したように本実施形態によれば、次のような作用、効果を得ることができる。
　（１）自動用紙選択機能が設定された場合は、原稿サイズとズームキー７２及びテンキー６１で設定された倍率とに基づいて、最適な用紙が判断される。具体的には、第１〜第３用紙カセット５１〜５３に収容されている用紙と、それぞれの用紙を９０度回転させた仮想用紙との記録状態番号が算出される。そして、最も小さい記録状態番号に対応する用紙が選択されて、読取部４０で読み取った画像が記録部５０で用紙に記録される。一方、自動倍率機能が設定された場合、つまり用紙選択キー７１で用紙が選択された場合には、原稿サイズと用紙選択キー７１で選択された用紙サイズとに基づいて、倍率が算出される。続いて、選択された用紙と、その用紙を９０度回転させた仮想用紙との倍率が算出される。そして、大きい方の倍率の用紙が選択されて、読取部４０で読み取った画像が記録部５０で用紙に記録される。他方、用紙選択キー７１で用紙が選択され、ズームキー７２及びテンキー６１で倍率が設定された場合は、読取部４０で読み取った画像が９０度回転されることなく、そのままの状態で記録部５０で用紙に記録される。このため、画像を９０度回転させることなく、原稿を読取部４０に載置した状態のままでコピーしたい場合は、用紙選択キー７１で用紙を選択するとともに、ズームキー７２及びテンキー６１で倍率を設定すれば、読取部４０で読み取った画像が９０度回転されることなく、そのままの状態で記録部５０で用紙に記録される。従って、使用者のコピー目的に応じて、最適な用紙を選択することができる。
　【００３６】
　（２）自動用紙選択機能が設定された場合と、用紙選択キー７１で用紙が選択されて、自動倍率設定機能が設定された場合とは、用紙と、その用紙を９０度回転させた仮想用紙との両方のいずれが、読取部４０で読み取った画像を記録するために最適であるか否かを判断している。このため、読取部４０で読み取った画像が最適な用紙に記録される。従って、使用者のコピー目的に応じて、最適な用紙を選択することができる。
　【００３７】
　（３）用紙選択キー７１で用紙が選択され、ズームキー７２及びテンキー６１で倍率が設定された場合は、読取部４０で読み取った画像が９０度回転されることなく、そのままの状態で記録部５０で用紙に記録される。このため、従来のように、自動画像回転機能を「ＯＦＦ」に設定する必要はない。従って、使用者のコピー目的に応じて、最適な用紙を選択することができる。
　【００３８】
　（４）自動用紙選択機能が設定された場合においては、第１〜第３用紙カセット５１〜５３に収容されている用紙と、それぞれの用紙を９０度回転させた仮想用紙との記録状態番号が算出される。そして、最も小さい記録状態番号に対応する用紙が選択されて、読取部４０で読み取った画像が記録部５０で用紙に記録される。このため、第１〜第３用紙カセット５１〜５３に収容されている用紙サイズの順序に、依存することはない。従って、第１〜第３用紙カセット５１〜５３に収容される用紙サイズの順序に関係なく、使用者のコピー目的に応じて、最適な用紙を選択することができる。
　【００３９】
　（５）加えて、第１〜第３用紙カセット５１〜５３に収容される用紙サイズの順序に依存性がないため、頻繁に使用される用紙を上段に配設された第１用紙カセット５１に収容すれば、いわゆるファーストコピー時間を向上させることができる。従って、コピー待ち時間を短縮することができる。
　【００４０】
　（６）用紙選択キー７１で用紙が選択されて、自動倍率設定機能が設定された場合は、倍率が大きい方で用紙に記録される。これは、使用者が、原稿を読取部４０に対して縦方向にも横方向にも載置する可能性があることを考慮したものである。つまり、使用者が原稿を読取部４０に対していずれの方向に載置するかは不明である。そこで、原稿を読取部４０のいずれの方向に載置されても、用紙に記録することができるように考慮したのである。従って、いずれの方向に原稿が載置されても、使用者の目的に応じたコピーが行われる。換言すれば、使用者は、原稿の載置する方向を考慮することなく、コピーを行うことができる。
　【００４１】
　なお、前記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
　・前記実施形態は、読取部４０で読み取った原稿の画像を、一旦画像メモリ８０に記憶することなく、記録部５０で用紙に記録するコピー機、又は複写機能付きファクシミリ装置にも適用しても良い。
　【００４２】
　・前記実施形態における読取部４０は、いわゆるフラットベッドスキャナ（ＦＢＳ）で原稿を読み取る読取部４０であっても、１枚ずつ分離しながら自動的に原稿を読み取る、いわゆる自動原稿読取機能（ＡＤＦ）を備えた読取部４０であっても良い。
　【００４３】
　・前記実施形態では、記録状態番号を示す数値として「０〜４」を用いたが、比較可能なデータであれば良く、例えば文字コードデータやメモリ内のビット位置の情報（フラグ）等であっても良い。
　【００４４】
　さらに、上記実施形態より把握される請求項以外の技術的思想について、以下にそれらの効果と共に記載する。
　〔１〕請求項１に記載の画像形成装置において、画像を用紙に記録する記録手段を備え、制御手段は、複数の用紙収容手段に収容されている各用紙を回転させた各仮想用紙を想定し、画像を各用紙及び各仮想用紙に記録した場合の記録状態を数値化するとともに、それらの数値に基づいて、複数の用紙収容手段から最適な用紙を選択し、記録手段で画像を用紙に記録させる画像形成装置。
　【００４５】
　このように構成すれば、使用者のコピー目的に応じて、最適な用紙を選択することができる。
　〔２〕請求項
１、
　【００４６】
　このように構成すれば、頻繁に使用される用紙を最上段の用紙収容手段に収容すると、いわゆるファーストコピー時間を向上させることができる。従って、コピー待ち時間を短縮することができる。
　【００４７】
　【発明の効果】
　本発明は、以上のように構成されているため、次のような効果を奏する。
　請求項１に記載の発明によれば、使用者のコピー目的に応じて、最適な用紙を選択することができる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】複写機能付きファクシミリ装置の構成を示すブロック図。
　【図２】表示部を示す説明図。
　【図３】コピー時の動作を示すフローチャート。
　【図４】最適用紙の判断処理を示すフローチャート。
　【符号の説明】
　１…画像形成装置としての複写機能付きファクシミリ装置、１０…制御手段を構成するＭＰＵ、２０…制御手段を構成するＲＯＭ、３０…制御手段を構成するＲＡＭ、４０…読取手段としての読取部、５０…記録手段としての記録部、５１…用紙収容手段としての第１用紙カセット、５２…用紙収容手段としての第２用紙カセット、５３…用紙収容手段としての第３用紙カセット、５４…用紙収容手段としての手差しトレイ、６１…倍率設定手段としてのテンキー、７１…選択手段としての用紙選択キー、７２…倍率設定手段としてのズームキー。