(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部が形成された開閉装置本体と、
前記開閉装置本体に移動自在に設けられた開閉部材であって、前記開口部を開閉する前記開閉部材と、
前記開口部を閉じた位置で前記開閉部材を固定する固定装置と、を有し、
前記固定装置は、前記開閉部材の移動する方向に沿って設けられた少なくとも１つの腕部と、前記腕部に設けられた引っ掛け部と、前記引っ掛け部が引っ掛けられる被引っ掛け部と、前記開口部を開く方向に前記開閉部材を移動させた場合、前記腕部を広げるように動かして、前記引っ掛け部の前記被引っ掛け部に対する引っ掛けを解除する開き側広げ部を有する固定解除部材と、を有する開閉装置。
【請求項２】
前記開口部を閉じる方向に前記開閉部材を移動させた場合、前記腕部を広げるように動かして、前記引っ掛け部と前記被引っ掛け部とを引っ掛ける閉じ側広げ部をさらに有する請求項１記載の開閉装置。
【請求項３】
開口部が形成された開閉装置本体と、
前記開閉装置本体に移動自在に設けられた開閉部材であって、前記開口部を開閉する前記開閉部材と、
前記開口部を閉じた位置で前記開閉部材を固定する固定装置と、を有し、
前記固定装置は、前記開閉部材の移動する方向に沿って設けられた少なくとも１つの腕部と、前記腕部に設けられた引っ掛け部と、前記引っ掛け部が引っ掛けられる被引っ掛け部と、前記開口部を閉じる方向に前記開閉部材を移動させた場合、前記腕部を広げるように動かして、前記引っ掛け部と前記被引っ掛け部とを引っ掛ける閉じ側広げ部を有する固定解除部材と、を有し、
前記被引っ掛け部は、前記腕部側に突出する固定突起として形成され、前記腕部は、前記固定突起に固定される固定部を有し、この固定部は、前記開閉部材側に向かう方向に向かうように形成された固定爪を有し、さらに前記固定爪の外面は、前記固定部の端部から固定爪の端部に向かうように斜めに形成された斜面部が形成され、この斜面部に前記固定部が沿って前記腕部を外側へ広げるように動かすようにした開閉装置。
【請求項４】
前記腕部には、前記固定解除部材により押動される押動部が形成されており、
前記固定解除部材と前記押動部が押し合うことで、前記開閉部材が移動すると共に、前記腕部が広がるように動く請求項１から３いずれかに記載の開閉装置。
【請求項５】
前記押動部は、前記開閉部材側に向かって突出した棒状に形成され、
前記固定解除部材は、前記開閉部材が移動する前後方向が傾斜した傾斜部を有する請求項４に記載の開閉装置。
【請求項６】
前記押動部は、前記固定解除部材が通過する方向に傾斜を有する傾斜部が形成されている請求項４に記載の開閉装置。
【請求項７】
前記開閉部材には、中央部分に支柱部を有し、
前記支柱部から前記腕部が形成されている請求項１〜６のいずれかに記載の開閉装置。
【請求項８】
現像剤が供給される供給口と、
前記供給口が開閉される前記開閉部材を有する前記請求項１〜７のいずれかに記載の開閉装置と、
前記供給口及び前記開閉装置が設けられた画像形成装置本体と、
前記現像剤を前記画像形成装置本体に排出する排出口が形成された現像剤容器と、を有し、
前記開閉装置の前記開口部を挟んで、前記供給口と前記排出口が繋がれる画像形成装置。
【請求項９】
現像剤が排出される排出口と、
前記排出口が開閉される前記開閉部材を有する前記請求項１〜７のいずれかに記載の開閉装置と、
前記排出口及び前記開閉装置が設けられた現像剤容器と、
前記現像剤が供給される供給口が形成された画像形成装置本体と、を有し、前記開閉装置の前記開口部を挟んで、前記排出口と前記供給口が繋がれる画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
開閉装置を備えた現像剤容器としては、例えば、下記特許文献１に、画像形成装置本体の現像剤収容部に設置された本体側シャッタを開放して前記現像剤収容部に対して現像剤を供給又は回収するとともに、前記現像剤収容部に着脱自在に設置される現像剤容器であって、容器内部に対して現像剤を排出又は送入するための開口を開閉する容器側シャッタと、前記開口を閉鎖した位置に前記容器側シャッタを駐止するロック機構と、を備え、前記現像剤収容部への装着動作に連動して前記ロック機構が解除されて前記容器側シャッタが前記開口を開放して、前記現像剤収容部からの離脱動作に連動して前記容器側シャッタが前記開口を閉鎖するとともに前記ロック機構による前記容器側シャッタの駐止がおこなわれることを特徴とする現像剤容器が開示されている。
【０００３】
また、開閉装置を備えた画像形成装置としては、例えば、下記特許文献２に、現像剤が流入する本体側開口と、前記本体側開口を開閉する本体側開閉部材と、を有し、画像形成装置本体に支持された着脱体装着部材と、前記着脱体装着部材に着脱可能な着脱体であって、内部に現像剤が収容される収容部と、前記着脱体装着時に前記本体側開口と通じて前記収容部内の現像剤を前記本体側開口に流入させる着脱体側開口と、前記着脱体側開口を開閉する着脱体側開閉部材と、を有し、前記着脱体が着脱される場合に、前記着脱体側開口に対して前記本体側開口が鉛直方向で同じ高さ以上の高さに配置される前記着脱体と、前記着脱体着脱動作時に、前記着脱体側開口の前記着脱体装着方向前方の前端縁と前記本体側開閉部材の前記着脱体装着方向後端面との間で圧縮された状態で保持されて、前記前端縁と前記本体側開閉部材との間を密閉する密閉部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−０３２６７０号公報
【特許文献２】特開２００８−２９８８７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、使用者が操作する場合を除いて、開閉部材が開くことを防止することができる開閉装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の本発明は、開口部が形成された開閉装置本体と、前記開閉装置本体に移動自在に設けられた開閉部材であって、前記開口部を開閉する前記開閉部材と、前記開口部を閉じた位置で前記開閉部材を固定する固定装置と、を有し、前記固定装置は、前記開閉部材の移動する方向に沿って設けられた少なくとも１つの腕部と、前記腕部に設けられた引っ掛け部と、前記引っ掛け部が引っ掛けられる被引っ掛け部と、前記開口部を開く方向に前記開閉部材を移動させた場合、前記腕部を広げるように動かして、前記引っ掛け部の前記被引っ掛け部に対する引っ掛けを解除する開き側広げ部を有する固定解除部材と、を有する開閉装置である。
【０００７】
請求項２に記載の本発明は、開口部が形成された開閉装置本体と、前記開閉装置本体に移動自在に設けられた開閉部材であって、前記開口部を開閉する前記開閉部材と、前記開口部を閉じた位置で前記開閉部材を固定する固定装置と、を有し、前記固定装置は、前記開閉部材の移動する方向に沿って設けられた少なくとも１つの腕部と、前記腕部に設けられた引っ掛け部と、前記引っ掛け部が引っ掛けられる被引っ掛け部と、前記開口部を閉じる方向に前記開閉部材を移動させた場合、前記腕部を広げるように動かして、前記引っ掛け部と前記被引っ掛け部とを引っ掛ける閉じ側広げ部を有する固定解除部材と、を有する開閉装置である。
【０００８】
請求項３に記載の本発明は、前記腕部には、前記固定解除部材により押動される押動部が形成されており、前記固定解除部材と前記押動部が押し合うことで、前記開閉部材が移動すると共に、前記腕部が広がるように動く請求項１又は２に記載の開閉装置である。
【０００９】
請求項４に記載の本発明は、前記押動部は、前記開閉部材側に向かって突出した棒状に形成され、前記固定解除部材は、前記開閉部材が移動する前後方向が傾斜した傾斜部を有する請求項３に記載の開閉装置である。
【００１０】
請求項５に記載の本発明は、前記押動部は、前記固定解除部材が通過する方向に傾斜を有する傾斜部がそれぞれ形成されている請求項３に記載の開閉装置である。
【００１１】
請求項６に記載の本発明は、前記開閉部材には、中央部分に支柱部を有し、前記支柱部から前記腕部が形成されている請求項１〜５のいずれかに記載の開閉装置である。
【００１２】
請求項７に記載の本発明は、現像剤が供給される供給口と、前記供給口が開閉される前記開閉部材を有する前記請求項１〜６のいずれかに記載の開閉装置と、前記供給口及び前記開閉装置が設けられた画像形成装置本体と、前記現像剤を前記画像形成装置本体に排出する排出口が形成された現像剤容器と、を有し、前記開閉装置の前記開口部を挟んで、前記供給口と前記排出口が繋がれる画像形成装置である。
【００１３】
請求項８に記載の本発明は、現像剤が排出される排出口と、前記排出口が開閉される前記開閉部材を有する前記請求項１〜６のいずれかに記載の開閉装置と、前記背出口及び前記開閉装置が設けられた現像剤容器と、前記現像剤が供給される供給口が形成された画像形成装置本体と、を有し、前記開閉装置の前記開口部を挟んで、前記排出口と前記供給口が繋がれる画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る本発明によれば、使用者が開く操作をする場合を除いて、開閉部材が開くことを防止することができる。
【００１５】
請求項２に係る開閉装置によれば、使用者が閉じる操作をする場合を除いて、開閉部材が開くことを防止することができる。
【００１６】
請求項３に係る本発明によれば、請求項１又は２に係る本発明の効果に加え、押動部と固定解除部材とが押し合う構成を有しない場合に比べ、固定の解除及び固定を円滑に行なうことができる。
【００１７】
請求項４に係る本発明によれば、請求項３に係る本発明の効果に加え、開閉部材側に向かって突出した棒状に形成されていない押動部と固定解除部材に傾斜部が形成されていない場合に比べ、固定の解除及び固定をより円滑に行なうことができる。
【００１８】
請求項５に係る本発明によれば、請求項３に係る本発明の効果に加え、固定解除部材が通過する方向に傾斜を有する傾斜部がそれぞれ形成されていない押動部に比べ、固定の解除及び固定をより円滑に行なうことができる。
【００１９】
請求項６に係る本発明によれば、請求項１〜５のいずれかに係る本発明の効果に加え、支柱部から腕部が形成されていない場合に比べ、固定の解除及び固定をより円滑に行なうことができる。
【００２０】
請求項７に係る本発明によれば、請求項１〜６のいずれかの本発明の効果に加え、現像剤容器の着脱を円滑に行なうことができる画像形成装置を得ることができる。
【００２１】
請求項８に係る本発明によれば、請求項１〜６のいずれかの本発明の効果に加え、現像剤容器の着脱が円滑に行なうことができる画像形成装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態１に係る画像形成装置を示す側面断面図である。
【図２】実施形態１に係る現像剤カートリッジの底面斜視図である。
【図３】図３Ａは実施形態１に係る開閉装置の平面図であり、図３Ｂは図３ＡのIIIB部の拡大図である。
【図４】図４Ａ〜図４Ｄは実施形態１の開閉装置の開く状態を説明した平面図である。
【図５】図５Ａは実施形態１に係る開閉装置に固定解除部材が差し込まれた状態を示す平面図であり、図５Ｂは図５ＡのＶＢの拡大図である。
【図６】図６Ａ〜図６Ｄは実施形態１の開閉装置の閉じる状態を説明した平面図である。
【図７】実施形態２に係る開閉装置の平面図である。
【図８】図８Ａ〜図８Ｄは実施形態２の開閉装置の開く状態を説明した平面図である。
【図９】図９Ａは実施形態２に係る開閉装置に固定解除部材が差し込まれた状態を示す平面図であり、図９Ｂは図９ＡのIXB部の拡大図である。
【図１０】図１０Ａ〜図１０Ｄは実施形態２の開閉装置の閉じる状態を説明した平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための開閉装置及び画像形成装置を例示するものであって、本発明をこれに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものにも等しく適応し得るものである。
【００２４】
図１には、本発明の実施形態１にかかる開閉装置８２が設けられた画像形成装置１０が示されている。この画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２の下部には、給紙装置１４が配置されていると共に、画像形成装置本体１２の上部には排紙部１６が形成されている。
【００２５】
給紙装置１４は、用紙トレイ１８を有し、この用紙トレイ１８に多数の用紙が積層される。この用紙トレイ１８の一端上部には、フィードロール２０が配置されていると共に、このフィードロール２０に対向して捌きロール２２が設けられている。用紙トレイ１８の最上位にある用紙がフィードロール２０により送り出され、フィードロール２０と捌きロール２２との協働により用紙が捌かれて搬送される。
【００２６】
用紙トレイ１８から搬送された用紙は、レジストローラ２４により一時停止され、所定のタイミングにより後述する感光体ユニット２６と転写ユニット２８との間及び定着装置３０を通って排紙ローラ３２により排紙部１６へ排出される。
【００２７】
画像形成装置本体１２内には、感光体ユニット２６、転写ユニット２８、電源ユニット３４及び制御部３６が配置されている。感光体ユニット２６は、例えば４つの感光体４０が回転自在に支持されている。各感光体４０の周囲には、感光体４０を一様に帯電する帯電ロールを備えた帯電手段としての帯電装置４２と、各感光体４０に書き込まれた潜像を現像剤（トナー）で現像する現像手段としての現像装置４４と、転写後の感光体４０を除電する除電装置４６と、転写がなされた後に感光体４０に残留する現像剤を除去する現像剤除去手段としてのクリーニング装置４８とを有する。
【００２８】
４つの現像剤容器としての現像剤カートリッジ５０は、感光体ユニット２６の裏面側側方に接続されている。各現像剤カートリッジ５０は、画像形成装置本体１２の側面で画像形成装置本体１２に対して着脱自在に設けられている。また、各現像剤カートリッジ５０は、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｂ）用であり、現像剤供給部５２と現像剤回収部５４とが一体になって構成されている。また、現像剤供給部５２は現像装置４４に接続されて各色の現像剤を現像装置４４に供給し、現像剤回収部５４はクリーニング装置４８に接続されて各色の現像剤が回収される。
【００２９】
なお、感光体ユニット２６には現像剤を現像装置４４に供給するために設けられた供給口４５（図４Ｃ及び図４Ｄ参照）が形成され、この供給口４５には後述する開閉装置８２が取り付けられている。そして、この開閉装置８２により供給口４５の開閉が行なわれるようになる。なお、供給口４５から現像装置４４の間にはパイプ等からなる供給管（図示省略）を設けてもよい。
【００３０】
光書込み装置５６は、それぞれレーザー露光装置からなり、感光体ユニット２６の背面側にあって各感光体４０に対応した位置に配置され、一様に帯電された感光体４０に対してレーザを照射して潜像を形成するようになっている。
【００３１】
転写ユニット２８は、感光体ユニット２６の表側にあって感光体ユニット２６に対向して縦方向に配置されている。この転写ユニット２８は、上下方向に設けられた二つの支持ロール５８に搬送ベルト６０が掛けられている。また、各感光体４０に搬送ベルト６０を挟んで対向して転写ロール６２が設けられている。感光体ユニット２６は、転写ユニット２８を倒すことにより画像形成装置本体１２に着脱できるようになっている。
【００３２】
したがって、各感光体４０は、帯電装置４２により一様に帯電され、光書込み装置５６により潜像が形成され、現像装置４４により潜像が現像剤により可視像化される。各感光体４０に形成された現像剤像は、下方から順番に転写ユニット２８の転写ロール６２により、搬送される用紙に転写され、定着装置３０により用紙に定着される。
【００３３】
現像剤カートリッジ５０は、図２に示すように、カートリッジ本体６４を有し、カートリッジ本体６４内に現像剤が収容された現像剤供給部５２を有し、カートリッジ本体６４の一端近傍には現像剤を感光体ユニットの現像装置に送り出す排出口６８が形成されている。現像剤供給部５２の中心軸方向には、攪拌部材（図示省略）を構成する回転軸７２がカートリッジ本体６４の両側で回転自在に支持されている。この回転軸７２の一方に装着されたギヤ７４が駆動源からの駆動力を受け、回転軸７２が回転することにより攪拌部材が回転し、現像剤の攪拌及び搬送が行なわれる。
【００３４】
また、現像剤カートリッジ５０の外側の排出口６８には、現像剤カートリッジを差し込む方向側に、開閉装置８２の開閉を行なう部材としての固定解除部材７６が形成されている。この固定解除部材７６は、現像剤カートリッジ５０が感光体ユニット２６に挿入され、接続される際、開閉装置８２と対応するように設けられている。固定解除部材７６は排出口６８に対して、挿入される側に設けられており、実施形態１の現像剤カートリッジ５０では、固定解除部材７６が排出口６８に対して、ギヤ７４側から挿入されることとなる。
【００３５】
なお、現像剤カートリッジ５０に形成された固定解除部材７６は開閉装置８２に差し込む側及び抜き出す側が傾斜して形成されており、図４及び図６に示すように、開閉装置８２へ差し込む側に形成された開き側広げ部としての第１傾斜部７８と抜き出す側に形成された閉じ側広げ部としての第２傾斜部８０とをそれぞれ有している。
【００３６】
また、実施形態１の固定解除部材７６は、図４及び図６に示すように六角形状で形成されているが、第１傾斜部及び第２傾斜部が形成されていれば、他の多角形状、例えば、四角形状や八角形状でもよい。
【００３７】
なお、排出口６８は、現像剤カートリッジ５０が画像形成装置本体１２の感光体ユニット２６に装着されている状態にあっては、開閉自在な、例えばシャッタが開かれ前述した感光体ユニット２６の開口部９２に連通し、現像剤カートリッジ５０を画像形成装置本体１２から引き抜こうとするとシャッタにより閉じられ、現像剤が外部に漏れないようにしてもよい。
【００３８】
次に、図３〜図６を参照して開閉装置８２について説明する。開閉装置８２は、現像剤カートリッジ５０が画像形成装置本体１２の感光体ユニット２６に装着されていない状態では、開閉装置が閉じられ、感光体ユニット２６の現像装置４４と連通する供給口４５を塞ぎ、一方、現像剤カートリッジ５０が装着された状態では、開閉装置８２が開けられ、供給口４５と現像剤カートリッジ５０の排出口６８とが連通されるようになる。
【００３９】
開閉装置８２は、開閉装置本体８４と、開閉装置本体８４を現像剤カートリッジ５０の抜き差し方向に移動する開閉部材９４と、開閉部材９４と一体に設けられ、端部に固定部１００を有する一対の腕部９８とを有し、感光体ユニット２６の現像装置４４に現像剤を供給する供給口４５に取り付けられている。なお、現像装置４４に繋がる供給路がある場合は、供給路の入口に取り付けられるようになる。
【００４０】
開閉装置本体８４は、直方形の板状体で形成されており、中央部には、開閉部材が移動する案内溝８８が形成されている。なお、この案内溝８８の奥側は、閉じられており、開閉部材９４の移動が規制される規制部９０となっている。また、開閉装置本体８４の案内溝８８には、開口部９２が貫通して形成されている。この開口部９２は、開閉装置８２が感光体ユニット２６に取り付けられた際、感光体ユニット２６に形成された供給口４５と対応するように設けられ、開閉装置本体８４を取り付けた際に、開口部９２を通して供給口４５が現れるようになっている。なお、実施形態１では、開口部９２は、開閉装置本体８４の現像剤カートリッジ５０が挿入される側に形成されている。
【００４１】
また、開閉装置本体８４には、案内溝８８を挟んで被引っ掛け部としての一対の固定突起８６が突出して形成されている。この固定突起８６は、現像剤カートリッジ５０が挿入される側に設けられている。
【００４２】
開閉部材９４は、開閉装置本体８４に形成された案内溝８８を移動する大きさの長方形の板状体で形成されている。開閉部材９４は、開閉装置本体８４を現像剤カートリッジ５０の抜き差し方向と同じ方向に移動するように開閉装置本体８４の案内溝８８に取り付けられている。この開閉部材９４が開閉装置本体８４の案内溝８８を移動することで、開閉装置本体８４の開口部９２及び感光体ユニット２６の供給口４５の開閉が行なわれる。
【００４３】
開閉部材９４には、開閉部材９４の奥側、すなわち、現像剤カートリッジが挿入される側と反対側の中央部に柱状の支柱部９６が形成されており、この支柱部９６には一対の腕部９８がそれぞれ形成されている。なお、この支柱部は、開閉部材と一体に形成してもよく、また、別の部品として形成し、組み合わせてもよい。
【００４４】
また、腕部９８は、開閉装置本体８４の案内溝８８を囲うように設けられており、実施形態１の腕部９８は図３に示すように、支柱部９６から開閉部材９４の移動方向に対して垂直方向に伸び、案内溝８８の外側まで伸びた後、開閉部材９４の移動方向に沿うように形成されている。そして、腕部９８は、支柱部９６を支点として開閉部材９４の移動方向に対して異なる方向、例えば、横方向に移動できるようになっている。
【００４５】
また、各腕部９８の支柱部９６とは反対側の端部には、開閉装置本体８４に形成された固定突起８６と固定される固定部１００が設けられている。この固定部１００には、開閉部材９４側に突起した引っ掛け部としての固定爪１０２が形成されており、この固定爪１０２が固定突起８６と固定されるようになる。固定部１００の固定爪１０２は、開閉部材９４側に突起した内側は、開閉部材９４に向かうにつれて、開閉部材９４の開く方向に向かう方向、すなわち支柱部９６側に向かうような形状で形成されている（図３参照）。なお、実施形態１の固定爪１０２は湾曲した曲面状に形成されている。さらに、固定部１００の固定爪１０２の外面は、固定部１００の端部から固定爪１０２の端部に向かうように斜めに形成された斜面部１０４となっている。
【００４６】
また、各腕部９８の内側、すなわち開閉部材９４側に、互に向き合うように突出した棒状の押動部１０６が形成されている。この押動部１０６は、現像剤カートリッジ５０に形成された固定解除部材７６が当接することで押動され、腕部９８を外側に広げるように移動させる部分となる。なお、実施形態１では、図３に示すように、押動部１０６は、開閉部材９４の移動方向に対して垂直方向に形成されている。
【００４７】
なお、開閉装置８２に形成された腕部９８、固定爪１０２、固定突起８６及び、現像剤カートリッジ５０に形成された固定解除部材７６の第１傾斜部７８及び第２傾斜部８０により、固定装置８５が構成されるようになる。
【００４８】
次に、開閉装置８２の動作について説明する。
【００４９】
まず、開閉装置８２の固定された状態について説明する。図３に示すように、開閉装置８２は現像剤カートリッジ５０が挿入されていない状態では、開閉装置本体８４に形成された固定突起８６に、開閉部材９４の腕部９８の固定部１００の固定爪１０２が固定されている。
【００５０】
このときの固定部１００の固定爪１０２の内側、すなわち固定突起８６が固定されている側の形状は、開閉部材９４に向かうにつれて、開閉部材９４が開く方向に向かうように形成されている。固定爪１０２をこのような構成とすることで、開閉部材９４が現像剤カートリッジ５０に形成された固定解除部材７６が挿入されること以外の外力（Ｆ０）により開放される方向に移動される場合、固定爪１０２が固定突起８６から外れないような向きの力、すなわち、開閉部材９４が開く方向とは反対方向に働く力（Ｆ１）から開閉部材９４側に向かう方向に働く力（Ｆ２）の範囲内のいずれかの向きの力（Ｆ３）を受けることとなり、固定爪１０２の内側が固定突起に引っ掛かるようになっている（図３Ｂ参照）。なお、実施形態１では、固定爪１０２の内側は曲面状となっているが、直線状等としてもよい。
【００５１】
次に、開閉装置８２を開く場合について図４及び図５を参照して説明する。開閉装置８２を開く場合は、まず、画像形成装置本体１２の感光体ユニット２６部分に現像剤カートリッジ５０を、図４Ａに示すように、現像剤カートリッジ５０に形成された固定解除部材７６が開閉装置８２と対応するように挿入する。このとき、現像剤カートリッジ５０の固定解除部材７６は、開閉装置８２の中央部分、すなわち案内溝８８上を移動するようになり、また、開閉装置本体８４に形成された固定突起８６の間を通過するようになる。
【００５２】
現像剤カートリッジ５０が挿入されると、まず、固定解除部材７６の第１傾斜部７８が開閉装置８２の腕部９８の押動部１０６の端部に当接する。その後、さらに固定解除部材７６が挿入されると、固定解除部材７６の第１傾斜部７８により、押動部１０６の先端がこの第１傾斜部７８の傾斜に沿って押動される。このとき、第１傾斜部７８から受ける力は、図５に示すように、開閉部材９４が開く方向に向かう力（Ｆ４）から開閉部材９４の反対側に向かう方向に働く力（Ｆ５）の範囲内のいずれかの向きの力（Ｆ６）となり、この力を受けることで、押動部１０６が外側に開く方向に働き、押動部１０６が固定解除部材７６に押され、腕部９８が支柱部９６を支点として開閉部材９４の外側に向かって開くように移動される。また、固定部１００は、支柱部９６を支点として、腕部９８が円弧を描くように移動され、このように移動することで、図４Ｂに示すように、固定部１００の固定爪１０２が固定突起８６から外れ、固定が解除される。
【００５３】
腕部９８の固定部１００の固定爪１０２と開閉装置本体８４の固定突起８６との固定が解除された後、現像剤カートリッジ５０がさらに挿入されると、図４Ｃに示すように、固定解除部材７６の第１傾斜部７８により、押動部１０６が現像剤カートリッジ５０の挿入方向と同じ方向に押され、押動部１０６が押されることで、開閉部材９４が現像剤カートリッジ５０の差し込まれる方向と同じ方向に移動される。この開閉部材９４が移動されることで、開閉装置８２の開口部９２及び供給口４５が現れるようになる。
【００５４】
さらに、図４Ｄに示すように、現像剤カートリッジ５０が挿入されると、開閉部材９４が開閉装置本体８４の案内溝８８の端部の規制部９０まで到達し、開閉部材９４の移動が止まる。その後、移動が止められた開閉部材９４に対して、現像剤カートリッジ５０はさらに挿入され、固定解除部材７６が押動部１０６を越えて支柱部９６に到達する位置まで挿入し、現像剤カートリッジ５０の挿入が止まる。このとき、固定解除部材７６を越えた押動部１０６及び腕部９８は基の位置にもどり、固定解除部材７６が腕部９８の内側に納まり、現像剤カートリッジ５０の装着が完了する。
【００５５】
現像剤カートリッジ５０の装着が完了することで、感光体ユニット２６の供給口４５と、現像剤カートリッジ５０の排出口６８が連通し、現像剤カートリッジ５０内の現像剤が感光体ユニット２６の現像装置４４に供給されるようになる。
【００５６】
次に、図６を参照して、開閉装置８２が閉じる場合を説明する。開閉装置８２が閉じる場合は、まず、図４Ｄに示す状態から、感光体ユニット２６に装着された現像剤カートリッジ５０を引き抜く方向に移動させる。この現像剤カートリッジ５０の移動に伴い、現像剤カートリッジ５０の固定解除部材７６も引き抜く方向に移動する。その際、図６Ａに示すように、固定解除部材７６の第２傾斜部８０が腕部９８の押動部１０６と当接し、現像剤カートリッジ５０の移動ともに、押動部１０６が固定解除部材７６に押されて開閉部材９４が引き抜く方向に移動される。
【００５７】
さらに現像剤カートリッジ５０が引き抜かれると、図６Ｂに示すように、固定部１００の固定爪１０２の外側に形成された斜面部１０４が開閉装置本体８４の固定突起８６と当接する。この状態から固定解除部材７６が現像剤カートリッジ５０を引き抜く方向に移動されると、固定部１００の斜面部１０４に沿って腕部９８が外側に広がるように移動し、固定部１００が固定突起８６を越えて移動される。なお、このとき、固定解除部材７６の第２傾斜部８０が各腕部９８の押動部１０６を押すことで、第２傾斜部８０の傾斜に沿って腕部９８が引き抜かれる方向に対して横方向に移動される。
【００５８】
その後、図６Ｃに示すように、固定突起８６が押動部１０６の棒状の側面に当接し、一時、開閉部材９４の移動が止められる。この状態からさらに固定解除部材７６が現像剤カートリッジ５０を引き抜く方向に移動されると、固定解除部材７６の第２傾斜部８０により押動部１０６が引き抜かれる方向に対して横方向に押され、腕部９８が外側に広がるように移動する。この腕部９８の移動により、固定解除部材７６が押動部１０６を越えて移動され、固定解除部材７６が開閉部材９４の腕部９８から抜けるようになる。
【００５９】
固定解除部材７６が腕部の間から抜けることで、図６Ｄに示すように、腕部９８が基の位置に戻り、固定部１００の固定爪１０２と固定突起８６とが再び固定され、開閉部材９４の移動が固定され、開口部９２及び供給口４５が塞がれるようになる。以上で、開閉装置の一連の動作となる。
【００６０】
［実施形態２］
次に、図７〜図１０を参照して、実施形態２に係る開閉装置が設けられた画像形成装置について説明する。実施形態２の開閉装置では、開閉部材に設けられた腕部の形状及び現像剤カートリッジに設けられた固定解除部材の形状が実施形態１に比べ異なっている。なお、他の構成については実施形態１の開閉装置が設けられた画像形成装置の構成と共通するので、共通する構成については同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００６１】
まず、実施形態２の開閉装置８２Ａの開閉部材９４に設けられた腕部９８Ａについて説明する。実施形態２の腕部９８Ａは、図７に示すように、腕部９８Ａの内側、すなわち押動部１０６Ａの開閉部材９４側が三角形状に突出し、現像剤カートリッジ５０の固定解除部材７６Ａが差し込まれる側及び引き抜かれる側が傾斜して形成されている。この三角形状の押動部１０６Ａの現像剤カートリッジ５０の固定解除部材７６Ａが差し込まれる側の傾斜を第３傾斜部１０８とし、引き抜かれる側の傾斜を第４傾斜部１１０とする。
【００６２】
また、実施形態２の現像剤カートリッジ５０に形成された固定解除部材７６Ａは、図８及び図１０に示すように、現像剤カートリッジ５０が差し込まれる側及び引き抜かれる側に傾斜していない角部１１２となっており、実施形態１で示した第１傾斜部７８及び第２傾斜部８０が設けられていない四角形状となっている。なお、固定装置の構成としては、固定解除部材７６Ａの差し込まれる側及び引き抜かれる側の角部１１２が開き側広げ部及び閉じ側広げ部となる。
【００６３】
次に、図８〜図１０を参照して、開閉装置８２Ａの動作について説明する。なお、開閉装置８２Ａの固定された状態については実施形態１の開閉装置８２と同じであるので説明は省略する。
【００６４】
次に、開閉装置８２Ａを開く場合について図８及び図９を参照して説明する。開閉装置８２Ａを開く場合は、まず、画像形成装置本体１２の感光体ユニット２６部分に現像剤カートリッジ５０を、図７Ａに示すように、現像剤カートリッジ５０に形成された固定解除部材７６Ａが開閉装置８２Ａと対応するように挿入する。このとき、現像剤カートリッジ５０の固定解除部材７６Ａは、開閉装置８２Ａの中央部分、すなわち案内溝８８上を移動するようになり、また、開閉装置本体８４Ａに形成された固定突起８６の間を通過するようになる。
【００６５】
現像剤カートリッジ５０が挿入されると、まず、図８Ａに示すように、固定解除部材７６Ａの挿入される側の角部１１２が腕部９８Ａの押動部１０６Ａの第３傾斜部１０８に当接する。その後、さらに固定解除部材７６Ａが挿入されると、固定解除部材７６Ａの角部１１２により押動部１０６Ａの第３傾斜部１０８が傾斜に沿って押動される。このとき、第３傾斜部１０８が受ける力は、図９に示すように、開閉部材９４が開く方向に向かう力（Ｆ４Ａ）から開閉部材９４の反対側に向かう方向に働く力（Ｆ５Ａ）の範囲内のいずれかの向きの力（Ｆ６Ａ）となり、この力を受けることで、押動部１０６Ａが外側に広がるように働き、押動部１０６Ａの第３傾斜部１０８が固定解除部材７６Ａに押されることで腕部９８Ａが支柱部９６を支点として開閉部材９４の外側に向かって開くように移動される。このときの固定部１００は、支柱部９６を支点として、腕部９８が円弧を描くように移動され、このように移動されることで、図８Ｂに示すように、固定部１００の固定爪１０２が固定突起８６から外れ、固定が解除される。
【００６６】
腕部９８Ａの固定部１００の固定爪１０２と開閉装置本体８４Ａの固定突起８６との固定が解除された後、現像剤カートリッジ５０がさらに挿入されると、図８Ｃに示すように、固定解除部材７６Ａにより、押動部１０６Ａの第３傾斜部１０８が現像剤カートリッジ５０の挿入方向と同じ方向に押され、押動部１０６Ａが押されることで、開閉部材９４が現像剤カートリッジ５０の差し込まれる方向と同じ方向に移動される。この開閉部材９４が移動されることで、開閉装置８２Ａの開口部９２及び画像形成装置本体１２内の供給口４５が現れるようになる。
【００６７】
さらに、現像剤カートリッジ５０が挿入されると、図８Ｄに示すように、開閉部材９４が開閉装置本体８４Ａの案内溝８８の端部の規制部９０まで到達し、開閉部材９４の移動が止まる。その後、移動が止められた開閉部材９４に対して、現像剤カートリッジ５０はさらに挿入され、固定解除部材７６Ａが押動部１０６Ａを越えて支柱部９６に到達する位置まで挿入し、現像剤カートリッジ５０の挿入が止まる。このとき、固定解除部材７６Ａを越えた押動部１０６Ａ及び腕部９８Ａは基の位置にもどり、固定解除部材７６Ａが腕部９８Ａの内側に納まり、現像剤カートリッジ５０の装着が完了する。
【００６８】
そして、現像剤カートリッジ５０の装着が完了することで、実施形態１と同様に、感光体ユニット２６の供給口４５と、現像剤カートリッジ５０の排出口６８が連通し、現像剤カートリッジ５０内の現像剤が感光体ユニット２６の現像装置４４に供給されるようになる。
【００６９】
次に、図１０を参照して、開閉装置８２Ａが閉じる場合を説明する。開閉装置８２Ａが閉じる場合は、まず、図８Ｄに示す状態から、感光体ユニット２６に装着された現像剤カートリッジ５０を引き抜く方向に移動させる。この現像剤カートリッジ５０の移動に伴い、現像剤カートリッジ５０の固定解除部材７６Ａも引き抜く方向に移動する。その際、図１０Ａに示すように、固定解除部材７６Ａの角部１１２が腕部９８Ａの押動部１０６Ａの第４傾斜部１１０と当接し、現像剤カートリッジ５０の移動とともに、固定解除部材７６Ａに押動部１０６Ａが押され開閉部材９４が引き抜く方向に移動される。
【００７０】
さらに現像剤カートリッジ５０が引き抜かれると、図１０Ｂに示すように、固定部１００の固定爪１０２の外側に形成された斜面部１０４が開閉装置本体８４Ａの固定突起８６と当接する。この状態から固定解除部材７６Ａが現像剤カートリッジ５０を引き抜く方向に移動されると、固定部１００の斜面部１０４に沿って腕部９８Ａが外側に広がるように移動し、固定部１００の固定爪１０２が固定突起８６を越えて移動される。なお、このとき、固定解除部材７６Ａが押動部１０６Ａの第４傾斜部１１０を押すことで、第４傾斜部１１０の傾斜に沿って腕部９８Ａが引き抜かれる方向に対して広がる方向に移動される。
【００７１】
その後、図１０Ｃに示すように、固定突起８６が押動部１０６Ａの第３傾斜部に当接し、一時、開閉部材９４の移動が止められる。この状態からさらに固定解除部材７６Ａが現像剤カートリッジ５０を引き抜く方向に移動されると、固定解除部材７６Ａにより押動部１０６Ａの第４傾斜部１１０が外側に押され、腕部９８Ａが外側に広がるように移動する。この腕部９８Ａの移動により、図１０Ｄに示すように、固定解除部材７６Ａが押動部１０６を越えて引き抜く方向に移動され、固定解除部材７６Ａが開閉部材９４の腕部９８Ａから抜けるようになる。
【００７２】
固定解除部材７６Ａが腕部９８Ａの間から抜けることで、腕部９８Ａが基の位置に戻り、固定部１００の固定爪１０２と固定突起８６とが再び固定され、開閉部材９４の移動が固定され、開口部９２及び供給口４５が塞がれるようになる。以上で、実施形態２の開閉装置の一連の動作となる。
【００７３】
なお、実施形態２の押動部１０６Ａは、図７に示すように三角形状に形成した場合を示したが、これに限らず、第３傾斜部及び第４傾斜部が形成される形状、例えば、台形状としてもよい。さらに、実施形態２の現像剤カートリッジの固定解除部材は、四角形状に限らず、円形状や楕円形状としてもよく、また、実施形態１のような六角形状等としてもよい。
【００７４】
なお、実施形態１及び実施形態２では、開閉装置を画像形成装置本体の感光体ユニットに設け、固定解除部材を現像剤カートリッジに設けた場合を説明したが、これに限らず、抜き差しされる現像剤カートリッジに開閉装置を設け、画像形成装置本体の感光体ユニットに固定解除部材を設けるようにしてもよい。その場合、感光体ユニットの固定解除部材が移動しないのに対して、抜き差しされる現像剤カートリッジの開閉装置が移動することになる。このときの開閉装置の開閉動作は、固定された固定解除部材に対して開閉装置が移動するようになるので、上記実施形態１及び２と同様になる。また、固定爪と固定突起の固定についても実施形態１及び２と同じとなる。
【００７５】
また、実施形態１及び実施形態２では、腕部の端部に引っ掛け部としての固定爪を形成し、開閉装置本体に被引っ掛け部としての固定突起を形成した場合を説明したが、これに限らず、開閉装置本体に引っ掛け部を形成し、腕部の端部に被引っ掛け部を形成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１０：画像形成装置  １２：画像形成装置本体  １４：給紙装置  １６：排紙部  １８：用紙トレイ  ２０：フィードロール  ２２：捌きロール  ２４：レジストローラ  ２６：感光体ユニット  ２８：転写ユニット  ３０：定着装置  ３２：排紙ローラ  ３４：電源ユニット  ３６：制御部  ４０：感光体  ４２：帯電装置  ４４：現像装置  ４５：供給口  ４６：除電装置  ４８：クリーニング装置  ５０：現像剤カートリッジ  ５２：現像剤供給部  ５４：現像剤回収部  ５６：光書込み装置  ５８：支持ロール  ６０：搬送ベルト  ６２：転写ロール  ６４：カートリッジ本体  ６８：排出口  ７２：回転軸  ７４：ギヤ  ７６、７６Ａ：固定解除部材  ７８：第１傾斜部  ８０：第２傾斜部  ８２、８２Ａ：開閉装置  ８４、８４Ａ：開閉装置本体  ８５：固定装置  ８６：固定突起  ８８：案内溝  ９０：規制部  ９２：開口部  ９４：開閉部材  ９６：支柱部  ９８、９８Ａ：腕部  １００：固定部  １０２：固定爪  １０４：斜面部  １０６、１０６Ａ：押動部  １０８：第３傾斜部  １１０：第４傾斜部  １１２：角部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006447808.tif 000008
【図８】
0006447808.tif 000009
【図９】
0006447808.tif 000010
【図１０】
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