(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のフレキシブルフラットケーブルと、
ヘッドユニットと、
を備え、
前記ヘッドユニットは、
駆動信号が印加されることにより液体を吐出する吐出部と、
前記液体が吐出される吐出口が設けられている吐出面と、
前記第１のフレキシブルフラットケーブルが接続される第１の接続部と、
を含み、
前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、
第１面と、
前記第１面の裏側の第２面と、
前記駆動信号が伝搬する駆動信号線と、
前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記駆動信号を出力する駆動信号出力端子と、
前記第２面に設けられ、前記第２面よりも高い撥水性を有する補強板と、
を含み、
前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、
前記第２面が前記吐出面と同じ側を向くように、前記第１の接続部に接続されている、
ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記補強板は、溝を有さない、
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
第１のフレキシブルフラットケーブルと、
ヘッドユニットと、
を備え、
前記ヘッドユニットは、
駆動信号が印加されることにより液体を吐出する吐出部と、
前記液体が吐出される吐出口が設けられている吐出面と、
前記第１のフレキシブルフラットケーブルが接続される第１の接続部と、
を含み、
前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、
第１面と、
前記第１面の裏側の第２面と、
前記駆動信号が伝搬する駆動信号線と、
前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記駆動信号を出力する駆動信号出力端子と、
前記第１面に設けられ、短絡を検出するための短絡検出端子と、
を含み、
前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、
前記第２面が前記吐出面と同じ側を向くように、前記第１の接続部に接続されている、
ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項４】
前記短絡検出端子に基づいて、前記短絡を検出する短絡検出部を備え、
前記短絡検出部が前記短絡を検出すると、前記ヘッドユニットへの前記駆動信号の供給が停止する、
ことを特徴とする請求項３に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記短絡検出部が前記短絡を検出すると、前記ヘッドユニットへの前記制御信号の供給が停止する、
ことを特徴とする請求項４に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
第１のフレキシブルフラットケーブルと、
ヘッドユニットと、
を備え、
前記ヘッドユニットは、
駆動信号が印加されることにより液体を吐出する吐出部と、
前記液体が吐出される吐出口が設けられている吐出面と、
前記第１のフレキシブルフラットケーブルが接続される第１の接続部と、
を含み、
前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、
第１面と、
前記第１面の裏側の第２面と、
前記駆動信号が伝搬する駆動信号線を含む複数の信号線と、
前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記駆動信号を出力する駆動信号出力端子と、
を含み、
前記駆動信号線は、前記複数の信号線のうち、端に位置する信号線以外の信号線であり、
前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、
前記第２面が前記吐出面と同じ側を向くように、前記第１の接続部に接続されている、
ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項７】
前記端に位置する信号線は、グラウンド線である、
ことを特徴とする請求項６に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記駆動信号線と前記端に位置する信号線との間には前記駆動信号よりも低い電圧の信号が伝搬する信号線が設けられている、
ことを特徴とする請求項６又は７に記載の液体吐出装置。
【請求項９】
第１のフレキシブルフラットケーブルと、
ヘッドユニットと、
を備え、
前記ヘッドユニットは、
駆動信号が印加されることにより液体を吐出する吐出部と、
前記液体が吐出される吐出口が設けられている吐出面と、
開口部を有し、前記第１のフレキシブルフラットケーブルが接続される第１の接続部と、
を含み、
前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、
第１面と、
前記第１面の裏側の第２面と、
前記駆動信号が伝搬する駆動信号線と、
前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記駆動信号を出力する駆動信号出力端子と、
を含み、
前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、
前記第２面が前記吐出面と同じ側を向くように、前記第１の接続部の前記開口部と嵌合している、
ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項１０】
第１のフレキシブルフラットケーブルと、
ヘッドユニットと、
を備え、
前記ヘッドユニットは、
駆動信号が印加されることにより液体を吐出する吐出部と、
前記液体が吐出される吐出口が設けられている吐出面と、
前記第１のフレキシブルフラットケーブルが接続される第１の接続部と、
を含み、
前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、
第１面と、
前記第１面の裏側の第２面と、
前記駆動信号が伝搬する駆動信号線と、
前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記駆動信号を出力する駆動信号出力端子と、
前記第２面の前記第１の接続部と接続される端部側に設けられている補強板と、
を含み、
前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、
前記第２面が前記吐出面と同じ側を向くように、前記第１の接続部に接続されている、
ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項１１】
前記ヘッドユニットは、
制御信号を受けて前記液体を吐出する前記吐出部を選択する吐出選択部を含み、
前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、
前記制御信号が伝搬する制御信号線と、
前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記制御信号を出力する制御信号出力端子と、
を含む、
ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項１２】
前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、
前記吐出口からの前記液体の吐出に伴い生じるミストが前記第１面よりも前記第２面に付着しやすいように、前記第１の接続部に接続されている、
ことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項１３】
前記第１のフレキシブルフラットケーブルを含む複数のフレキシブルフラットケーブルを備え、
前記ヘッドユニットは、前記第１の接続部を含む複数の接続部を含み、
前記複数のフレキシブルフラットケーブルは、前記複数の接続部にそれぞれ接続され、
前記第１の接続部は、前記複数の接続部のうち前記吐出面に最も近い、
ことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項１４】
前記ヘッドユニットは、摺動しながら前記液体を吐出する、
ことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項１５】
前記第１のフレキシブルフラットケーブルの前記第２面には、前記駆動信号出力端子が設けられていない、
ことを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項１６】
駆動信号が印加されることにより液体を吐出する吐出部と、
前記液体が吐出される吐出口が設けられている吐出面と、
接続部と、
を含むヘッドユニットの前記接続部に接続されるフレキシブルフラットケーブルであって、
第１面と、
前記第１面の裏側の第２面と、
前記駆動信号が伝搬する駆動信号線と、
前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記駆動信号を出力する駆動信号出力端子と、
前記第２面に設けられ、前記第２面よりも高い撥水性を有する補強板と、
を含み、
前記第２面が前記吐出面と同じ側を向くように、前記接続部に接続される、
ことを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
【請求項１７】
前記補強板は、溝を有さない、
ことを特徴とする請求項１６に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項１８】
駆動信号が印加されることにより液体を吐出する吐出部と、
前記液体が吐出される吐出口が設けられている吐出面と、
接続部と、
を含むヘッドユニットの前記接続部に接続されるフレキシブルフラットケーブルであって、
第１面と、
前記第１面の裏側の第２面と、
前記駆動信号が伝搬する駆動信号線と、
前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記駆動信号を出力する駆動信号出力端子と、
前記第１面に設けられ、短絡を検出するための短絡検出端子と、
を含み、
前記第２面が前記吐出面と同じ側を向くように、前記接続部に接続される、
ことを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
【請求項１９】
駆動信号が印加されることにより液体を吐出する吐出部と、
前記液体が吐出される吐出口が設けられている吐出面と、
接続部と、
を含むヘッドユニットの前記接続部に接続されるフレキシブルフラットケーブルであって、
第１面と、
前記第１面の裏側の第２面と、
前記駆動信号が伝搬する駆動信号線を含む複数の信号線と、
前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記駆動信号を出力する駆動信号出力端子と、
前記第１面に設けられ、短絡を検出するための短絡検出端子と、
を含み、
前記駆動信号線は、前記複数の信号線のうち、端に位置する信号線以外の信号線であり、
前記第２面が前記吐出面と同じ側を向くように、前記接続部に接続される、
ことを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２０】
前記端に位置する信号線は、グラウンド線である、
ことを特徴とする請求項１９に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２１】
前記駆動信号線と前記端に位置する信号線との間には前記駆動信号よりも低い電圧の信号が伝搬する信号線が設けられている、
ことを特徴とする請求項１９又は２０に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２２】
駆動信号が印加されることにより液体を吐出する吐出部と、
前記液体が吐出される吐出口が設けられている吐出面と、
開口部を有する接続部と、
を含むヘッドユニットの前記接続部に接続されるフレキシブルフラットケーブルであって、
第１面と、
前記第１面の裏側の第２面と、
前記駆動信号が伝搬する駆動信号線と、
前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記駆動信号を出力する駆動信号出力端子と、
を含み、
前記第２面が前記吐出面と同じ側を向くように、前記接続部の前記開口部と嵌合する、
ことを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２３】
駆動信号が印加されることにより液体を吐出する吐出部と、
前記液体が吐出される吐出口が設けられている吐出面と、
接続部と、
を含むヘッドユニットの前記接続部に接続されるフレキシブルフラットケーブルであって、
第１面と、
前記第１面の裏側の第２面と、
前記駆動信号が伝搬する駆動信号線と、
前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記駆動信号を出力する駆動信号出力端子と、
前記第２面の前記第１の接続部と接続される端部側に設けられている補強板と、
を含み、
前記第２面が前記吐出面と同じ側を向くように、前記接続部に接続される、
ことを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２４】
前記ヘッドユニットに含まれる前記液体を吐出する前記吐出部を選択する吐出選択部を制御する制御信号が伝搬する制御信号線と、
前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記制御信号を出力する制御信号出力端子と、
を含む、
ことを特徴とする請求項１６乃至２３のいずれか１項に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２５】
前記吐出口からの前記液体の吐出に伴い生じるミストが前記第１面よりも前記第２面に付着しやすいように、前記第１の接続部に接続される、
ことを特徴とする請求項１６乃至２４のいずれか１項に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２６】
前記ヘッドユニットに含まれる複数の前記接続部のうち、前記吐出面に最も近い前記接続部に接続される、
ことを特徴とする請求項１６乃至２５のいずれか１項に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２７】
前記第２面には、前記駆動信号出力端子が設けられていない、
ことを特徴とする請求項１６乃至２６のいずれか１項に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置及びフレキシブルフラットケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクを吐出して画像や文書を印刷するインクジェットプリンターなどの液体吐出装置には、圧電素子（例えばピエゾ素子）を用いたものが知られている。圧電素子は、ヘッドユニットにおいて複数の吐出部のそれぞれに対応して設けられ、それぞれが駆動信号に従って駆動されることにより、ノズルから所定のタイミングで所定量のインク（液体）が吐出されて、紙等の媒体にドットが形成される。吐出された液体の多くは、媒体に着弾し、媒体上に留まるが、吐出された液体の一部は着弾する前にミストとなり、空中に浮遊する現象が確認されている。また、媒体上に着弾した液体も、媒体に吸収されて固化する前に、媒体上を移動するキャリッジや搬送される媒体に起因して生じる気体の流れにより再浮遊してミストとなる現象も確認されている。このように浮遊するミストは筐体内で各部に付着するが、本体側の電気回路基板（メイン基板）と液体を吐出する吐出部側の電気回路基板（ヘッド基板）とを電気的に接続するケーブルの表面には特に付着しやすい。ケーブルの表面にミストが付着しやすい理由としては、ケーブルに設けられた信号線を高電圧の駆動信号が伝搬することや、キャリッジが駆動式の液体吐出装置においては、ケーブルが筐体内の各部と擦れることにより静電気を生じ、ミストを吸着しやすい状態となることなどが挙げられる。液体吐出装置が長時間連続して稼働するほど、ケーブルの表面に吸着したミストは、凝集して液滴となり、吐出動作や媒体搬送動作により生じる振動により、ケーブルの端部へと集まっていく。
【０００３】
前述したように、ケーブルの一端はヘッド基板に接続され、他端はメイン基板に接続されているが、ケーブルとヘッド基板との位置関係により、ケーブルの表面に付着して液体は、ヘッド基板とケーブルとの接続部に溜まりやすい。接続部はケーブル内の信号線と基板とを電気的に接続する都合上、被覆されていない。従って、接続部に液体が入り込むと、ケーブルに設けられた信号線と基板との間で液体を通して不適切な電気的接続関係が生じてしまい、短絡をはじめ各種の電気的不具合を生じてしまう。各種の電気的不具合とは、ロジック回路などの低電圧で動作する回路に高電圧が印加されてしまったり、グラウンド線と他の各種信号線とが短絡してしまうなどであり、このような電気的不具合が生じると、ヘッドユニット内部の回路が破壊される場合もある。
【０００４】
このような問題に対して、特許文献１には、インクミストのヘッドユニット内部への侵入を防止することを目的にカバー部材を設けることが開示されている。また、特許文献２には、液体の電極部への付着を防止するために接続部を封止することが開示されている。また、特許文献３には、インクミストの接続部への侵入を防止するためにヘッド側にケーブル被覆部を設けることが開示されている。また、特許文献４には、インクミストのヘッドユニット内部への侵入を防止することを目的にインク吸収層を設けることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−４７６７号公報
【特許文献２】特開２００７−３１３８３１号公報
【特許文献３】特開２００９−２３１６８号公報
【特許文献４】特開２０１３−２４８７５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１〜４のいずれも、ヘッドユニットとケーブルとの接続構造やケーブルの構成については考慮されておらず、吐出された液体に起因する電気的不具合を効果的に抑止するためには、改善の余地がある。
【０００７】
本発明は、以上のような問題に鑑みてなされたものであり、本発明のいくつかの態様によれば、吐出された液体に起因する電気的不具合を効果的に抑止することが可能な液体吐出装置及びフレキシブルフラットケーブルを提供することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は前述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態様または適用例として実現することが可能である。
【０００９】
［適用例１］
本適用例に係る液体吐出装置は、第１のフレキシブルフラットケーブルと、ヘッドユニットと、を備え、前記ヘッドユニットは、駆動信号が印加されることにより液体を吐出する吐出部と、前記液体が吐出される吐出口が設けられている吐出面と、前記第１のフレキシブルフラットケーブルが接続される第１の接続部と、を含み、前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、第１面と、前記第１面の裏側の第２面と、前記駆動信号が伝搬する駆動信号線と、前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記駆動信号を出力する駆動信号出力端子と、を含み、前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、前記第２面が前記吐出面と同じ側を向くように、前記第１の接続部に接続されている。
【００１０】
本適用例に係る液体吐出装置では、ヘッドユニットの第１の接続部において、第１のフレキシブルフラットケーブルは、第２面が液体の吐出口と同じ側にあり、第１面が液体の吐出口と反対側にある。換言すれば、ヘッドユニットの第１の接続部では、ヘッドユニットの吐出面と垂直な方向において、当該吐出面と第１のフレキシブルフラットケーブルの第１面との間に第２面が位置している。すなわち、第１のフレキシブルフラットケーブルは、第２面が媒体と対向し、第１面が媒体と対向しないように、ヘッドユニットの第１の接続部に接続されているので、吐出口から媒体へと吐出される液体の一部は、第２面に付着しやすく、第１面には付着しにくい傾向となる。そして、第１のフレキシブルフラットケーブルにおいて、駆動信号出力端子は第１面に設けられているので液体が付着しにくく、駆動信号出力端子に液体が付着することによって生じる短絡などの電気的不具合が生じにくい。従って、本適用例に係る液体吐出装置によれば、第１のフレキシブルフラットケーブルの駆動信号出力端子やヘッドユニットを液体から保護するための専用の部材を用いなくても、吐出された液体に起因する電気的不具合を効果的に抑止することができる。
【００１１】
［適用例２］
上記適用例に係る液体吐出装置において、前記ヘッドユニットは、制御信号を受けて前記液体を吐出する前記吐出部を選択する吐出選択部を含み、前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、前記制御信号が伝搬する制御信号線と、前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記制御信号を出力する制御信号出力端子と、を含んでもよい。
【００１２】
本適用例に係る液体吐出装置では、第１のフレキシブルフラットケーブルにおいて、制御信号出力端子は第１面に設けられているので液体が付着しにくく、制御信号出力端子に液体が付着することによって生じる短絡などの電気的不具合が生じにくい。従って、本適用例に係る液体吐出装置によれば、第１のフレキシブルフラットケーブルの制御信号出力端子やヘッドユニットを液体から保護するための専用の部材を用いなくても、吐出された液体に起因する電気的不具合を効果的に抑止することができる。
【００１３】
［適用例３］
上記適用例に係る液体吐出装置において、前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、前記吐出口からの前記液体の吐出に伴い生じるミストが前記第１面よりも前記第２面に付着しやすいように、前記第１の接続部に接続されていてもよい。
【００１４】
本適用例に係る液体吐出装置では、第１のフレキシブルフラットケーブルにおいて、駆動信号出力端子や制御信号出力端子は、液体の吐出に伴い生じるミストがより多く付着しやすい第２面とは異なる第１面に設けられているのでミストが付着しにくく、これらの端子にミストが付着することによって生じる短絡などの電気的不具合が生じにくい。従って、本適用例に係る液体吐出装置によれば、液体の吐出により生じるミストに起因する電気的不具合を効果的に抑止することができる。
【００１５】
［適用例４］
上記適用例に係る液体吐出装置は、前記第１のフレキシブルフラットケーブルを含む複数のフレキシブルフラットケーブルを備え、前記ヘッドユニットは、前記第１の接続部を含む複数の接続部を含み、前記複数のフレキシブルフラットケーブルは、前記複数の接続部にそれぞれ接続され、前記第１の接続部は、前記複数の接続部のうち前記吐出面に最も近くてもよい。
【００１６】
本適用例に係る液体吐出装置では、ヘッドユニットの複数の接続部のうち吐出面に最も近い第１の接続部に接続されているため、吐出口から吐出された液体が最も付着しやすい第１のフレキシブルフラットケーブルにおいて、駆動信号出力端子や制御信号出力端子は、吐出面と反対側にある第１面に設けられているので液体が付着しにくい。従って、本適用例に係る液体吐出装置によれば、吐出された液体が駆動信号出力端子や制御信号出力端子に付着することによって生じる短絡などの電気的不具合が生じにくく、吐出された液体に起因する電気的不具合を効果的に抑止することができる。
【００１７】
［適用例５］
上記適用例に係る液体吐出装置において、前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、前記第２面に設けられている補強板を含んでもよい。
【００１８】
本適用例に係る液体吐出装置では、第１のフレキシブルフラットケーブルの第２面に付着した液体は、第１のフレキシブルフラットケーブルを補強する補強板によって、ヘッドユニットの第１の接続部への進路が妨害されることになる。従って、本適用例に係る液体吐出装置によれば、第１のフレキシブルフラットケーブルの第２面に設けられた補強板がヘッドユニットへの液体の侵入を防ぐための部材として兼用されるので、吐出された液体に起因する電気的不具合を効果的に抑止することができる。
【００１９】
［適用例６］
上記適用例に係る液体吐出装置において、前記補強板は、前記第２面よりも高い撥水性を有してもよい。
【００２０】
本適用例に係る液体吐出装置では、吐出口から吐出された液体が補強板に付着しても、補強板の高い撥水性によって、ヘッドユニットの第１の接続部に到達する前に落下しやすい。従って、本適用例に係る液体吐出装置によれば、補強板によってヘッドユニットへの液体の侵入を防ぎ、電気的不具合を効果的に抑止することができる。
【００２１】
［適用例７］
上記適用例に係る液体吐出装置において、前記補強板は、溝を有さなくてもよい。
【００２２】
本適用例に係る液体吐出装置では、補強板に溝がないので、補強板に付着した液体は、溝を伝ってヘッドユニットの第１の接続部へと導かれることがなく、第１の接続部に到達する前に落下しやすい。従って、本適用例に係る液体吐出装置によれば、補強板によってヘッドユニットへの液体の侵入を防ぎ、電気的不具合を効果的に抑止することができる。
【００２３】
［適用例８］
上記適用例に係る液体吐出装置において、前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、前記第１面に設けられ、短絡を検出するための短絡検出端子を含んでもよい。
【００２４】
本適用例に係る液体吐出装置によれば、第１のフレキシブルフラットケーブルの第１面に液体が付着して短絡した場合には、短絡検出端子によって短絡を検知することができる。
【００２５】
［適用例９］
上記適用例に係る液体吐出装置において、前記短絡検出端子に基づいて、前記短絡を検出する短絡検出部を備え、前記短絡検出部が前記短絡を検出すると、前記ヘッドユニットへの前記駆動信号の供給が停止してもよい。
【００２６】
本適用例に係る液体吐出装置によれば、短絡検出部が短絡を検出した場合には、ヘッドユニットに高電圧の駆動信号が供給されなくなるので、ヘッドユニット内部の回路の故障や誤吐出を抑止することができる。
【００２７】
［適用例１０］
上記適用例に係る液体吐出装置において、前記短絡検出部が前記短絡を検出すると、前記ヘッドユニットへの前記制御信号の供給が停止してもよい。
【００２８】
本適用例に係る液体吐出装置によれば、短絡検出部が短絡を検出した場合には、ヘッドユニットに制御信号が供給されなくなるので、ヘッドユニット内部の回路の故障や誤吐出を抑止することができる。
【００２９】
［適用例１１］
上記適用例に係る液体吐出装置において、前記ヘッドユニットは、摺動しながら前記液体を吐出してもよい。
【００３０】
本適用例に係る液体吐出装置では、ヘッドユニットが摺動することで生じる気流により、媒体に着弾した液体がミスト化して浮遊し、第１のフレキシブルフラットケーブルが各部と擦れることにより生じた静電気により、第１のフレキシブルフラットケーブルの第２面により多くのミストが付着しやすい。また、ヘッドユニットの摺動に伴って第１のフレキシブルフラットケーブルが揺れるため、付着したミストが凝縮して液滴となり、ヘッドユニットの第１の接続部の方向に流れやすい。従って、ミストに起因する電気的不具合が生じやすいが、本適用例に係る液体吐出装置によれば、第１のフレキシブルフラットケーブルにおいて、駆動信号出力端子は第１面に設けられているので液体が付着しにくく、駆動信号出力端子に液体が付着することによって生じる短絡などの電気的不具合が生じにくい。
【００３１】
［適用例１２］
上記適用例に係る液体吐出装置において、前記第１のフレキシブルフラットケーブルは、複数の信号線を含み、前記駆動信号線は、前記複数の信号線のうち、端に位置する信号線以外の信号線であってもよい。
【００３２】
本適用例に係る液体吐出装置によれば、高電圧の駆動信号が伝搬する駆動信号線が、第１のフレキシブルフラットケーブルに付着した液体が集まりやすい端に位置する信号線以外の信号線であるので、駆動信号線が短絡することによるヘッドユニット内部の回路の破壊を効果的に抑止することができる。
【００３３】
［適用例１３］
上記適用例に係る液体吐出装置において、前記端に位置する信号線は、グラウンド線であってもよい。
【００３４】
本適用例に係る液体吐出装置によれば、低電圧のグラウンド線が、第１のフレキシブルフラットケーブルに付着した液体が集まりやすい端に位置するので、仮にグラウンド線が短絡してもヘッドユニット内部の回路への影響を小さくすることができる。
【００３５】
［適用例１４］
上記適用例に係る液体吐出装置において、前記駆動信号線と前記端に位置する信号線との間には前記駆動信号よりも低い電圧の信号が伝搬する信号線が設けられていてもよい。
【００３６】
本適用例に係る液体吐出装置によれば、第１のフレキシブルフラットケーブルにおいて、駆動信号線と端に位置する信号線との間に別の信号線が設けられているので、駆動信号線が短絡しにくく、ヘッドユニット内部の回路の破壊を効果的に抑止することができる。さらに、駆動信号線と端に位置する信号線との間に設けられている信号線は、駆動信号よりも低い電圧の信号が伝搬するので、仮に、端に位置する信号線と短絡しても、ヘッドユニット内部の回路への影響を小さくすることができる。
【００３７】
［適用例１５］
上記適用例に係る液体吐出装置において、前記第１のフレキシブルフラットケーブルの前記第２面には、前記駆動信号出力端子が設けられていなくてもよい。
【００３８】
本適用例に係る液体吐出装置によれば、第１のフレキシブルフラットケーブルは、吐出口から吐出される液体の一部が付着しやすい第２面には駆動信号出力端子が設けられていないので、駆動信号出力端子に液体が付着することによって生じる短絡などの電気的不具合が生じにくい。従って、本適用例に係る液体吐出装置によれば、吐出された液体に起因する電気的不具合を効果的に抑止することができる。
【００３９】
［適用例１６］
本適用例に係るフレキシブルフラットケーブルは、駆動信号が印加されることにより液体を吐出する吐出部と、前記液体が吐出される吐出口が設けられている吐出面と、接続部と、を含むヘッドユニットの前記接続部に接続されるフレキシブルフラットケーブルであって、第１面と、前記第１面の裏側の第２面と、前記駆動信号が伝搬する駆動信号線と、前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記駆動信号を出力する駆動信号出力端子と、を含み、前記第２面が前記吐出面と同じ側を向くように、前記接続部に接続される。
【００４０】
本適用例に係るフレキシブルフラットケーブルは、第２面が液体の吐出口と同じ側となり、第１面が液体の吐出口と反対側となるようにヘッドユニットの接続部と接続される。換言すれば、ヘッドユニットにフレキシブルフラットケーブルが接続された場合に、ヘッドユニットの接続部では、ヘッドユニットの吐出面と垂直な方向において、当該吐出面とフレキシブルフラットケーブルの第１面との間に第２面が位置する。すなわち、フレキシブルフラットケーブルは、第２面が媒体と対向し、第１面が媒体と対向しないように、ヘッドユニットの接続部に接続されるので、吐出口から媒体へと吐出される液体の一部は、
第２面に付着しやすく、第１面には付着しにくい。そして、駆動信号を出力する駆動信号出力端子は第１面に設けられているので液体が付着しにくく、駆動信号出力端子に液体が付着することによって生じる短絡などの電気的不具合が生じにくい。従って、本適用例に係るフレキシブルフラットケーブルによれば、吐出された液体に起因する電気的不具合を効果的に抑止することができる。
【００４１】
［適用例１７］
上記適用例に係るフレキシブルフラットケーブルは、前記ヘッドユニットに含まれる前記液体を吐出する前記吐出部を選択する吐出選択部を制御する制御信号が伝搬する制御信号線と、前記第１面に設けられ、前記ヘッドユニットに前記制御信号を出力する制御信号出力端子と、を含んでもよい。
【００４２】
［適用例１８］
上記適用例に係るフレキシブルフラットケーブルは、前記吐出口からの前記液体の吐出に伴い生じるミストが前記第１面よりも前記第２面に付着しやすいように、前記第１の接続部に接続されてもよい。
【００４３】
［適用例１９］
上記適用例に係るフレキシブルフラットケーブルは、前記ヘッドユニットに含まれる複数の前記接続部のうち、前記吐出面に最も近い前記接続部に接続されてもよい。
【００４４】
［適用例２０］
上記適用例に係るフレキシブルフラットケーブルは、前記第２面に設けられている補強板を含んでもよい。
【００４５】
［適用例２１］
上記適用例に係るフレキシブルフラットケーブルにおいて、前記補強板は、前記第２面よりも高い撥水性を有してもよい。
【００４６】
［適用例２２］
上記適用例に係るフレキシブルフラットケーブルにおいて、前記補強板は、溝を有さなくてもよい。
【００４７】
［適用例２３］
上記適用例に係るフレキシブルフラットケーブルは、前記第１面に設けられ、短絡を検出するための短絡検出端子を含んでもよい。
【００４８】
［適用例２４］
上記適用例に係るフレキシブルフラットケーブルは、複数の信号線を含み、前記駆動信号線は、前記複数の信号線のうち、端に位置する信号線以外の信号線であってもよい。
【００４９】
［適用例２５］
上記適用例に係るフレキシブルフラットケーブルにおいて、前記端に位置する信号線は、グラウンド線であってもよい。
【００５０】
［適用例２６］
上記適用例に係るフレキシブルフラットケーブルにおいて、前記駆動信号線と前記端に位置する信号線との間には前記駆動信号よりも低い電圧の信号が伝搬する信号線が設けられていてもよい。
【００５１】
［適用例２７］
上記適用例に係るフレキシブルフラットケーブルにおいて、前記第２面には、前記駆動信号出力端子が設けられていなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】液体吐出装置の概略構成を示す図である。
【図２】液体吐出装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】ヘッドユニットにおける吐出部の構成を示す図である。
【図４ａ】ヘッドユニットにおけるノズル配列を示す図である。
【図４ｂ】図４ａに示したノズル配列による画像形成の基本解像度を説明するための図である。
【図５】駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂの波形を示す図である。
【図６】駆動信号Ｖｏｕｔの波形を示す図である。
【図７】駆動回路の回路構成を示す図である。
【図８】駆動回路の動作を説明するための図である。
【図９】吐出選択部の機能構成を示す図である。
【図１０】吐出選択部へ供給される各種信号の波形及び各種ラッチの更新タイミングを示す図である。
【図１１】デコーダーのデコード論理を表すテーブルを示す図である。
【図１２ａ】フレキシブルフラットケーブルの第１面の平面図である。
【図１２ｂ】フレキシブルフラットケーブルの第２面の平面図である。
【図１２ｃ】図１２ａ及び図１２ｂのＡ−Ａ’で切断したフレキシブルフラットケーブルの断面図である。
【図１３ａ】フレキシブルフラットケーブル群の端部付近の斜視図である。
【図１３ｂ】フレキシブルフラットケーブル群の端部を示す図である。
【図１４ａ】ヘッドユニットの斜視図（透視図）である。
【図１４ｂ】フレキシブルフラットケーブル群と接続されるヘッドユニットの接続面を示す図である。
【図１４ｃ】ヘッドユニットの側面図（透視図）である。
【図１５ａ】フレキシブルフラットケーブル群が接続されたヘッドユニットの斜視図（透視図）である。
【図１５ｂ】フレキシブルフラットケーブル群が接続されたヘッドユニットの側面図（透視図）である。
【図１６】第２実施形態における第１のフレキシブルフラットケーブルの信号出力端子への信号の割り当ての一例を示す図である。
【図１７】第３実施形態の液体吐出装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図１８】第３実施形態におけるフレキシブルフラットケーブル群の端部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５３】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を用いて詳細に説明する。用いる図面は説明の便宜上のものである。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００５４】
１．第１実施形態
１−１．液体吐出装置の概要
本実施形態に係る液体吐出装置の一例としての印刷装置は、外部のホストコンピューターから供給された画像データに応じてインクを吐出させることによって、紙などの印刷媒体にインクドット群を形成し、これにより、当該画像データに応じた画像（文字、図形等
を含む）を印刷するインクジェットプリンターである。
【００５５】
なお、液体吐出装置としては、例えば、プリンター等の印刷装置、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材吐出装置、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料吐出装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物吐出装置等を挙げることができる。
【００５６】
図１は、液体吐出装置１の内部の概略構成を示す斜視図である。図１に示されるように、液体吐出装置１は、移動体２を、主走査方向に移動（往復動）させる移動機構３を備える。
【００５７】
移動機構３は、移動体２の駆動源となるキャリッジモーター３１と、両端が固定されたキャリッジガイド軸３２と、キャリッジガイド軸３２とほぼ平行に延在し、キャリッジモーター３１により駆動されるタイミングベルト３３と、を有している。
【００５８】
移動体２のキャリッジ２４は、キャリッジガイド軸３２に往復動自在に支持されるとともに、タイミングベルト３３の一部に固定されている。そのため、キャリッジモーター３１によりタイミングベルト３３を正逆走行させると、移動体２がキャリッジガイド軸３２に案内されて摺動し、往復動する。
【００５９】
また、移動体２のうち、印刷媒体Ｐと対向する部分にはヘッドユニット２０が設けられる。このヘッドユニット２０は、後述するように、多数のノズルからインク滴（液滴）を吐出させるためのものであり、１又は複数のフレキシブルフラットケーブル１９０を介して駆動信号や各種の制御信号等が供給される構成となっている。
【００６０】
液体吐出装置１は、印刷媒体Ｐを、副走査方向にプラテン４０上で搬送させる搬送機構４を備える。搬送機構４は、駆動源である搬送モーター４１と、搬送モーター４１により回転して、印刷媒体Ｐを副走査方向に搬送する搬送ローラー４２と、を備える。
【００６１】
印刷媒体Ｐが搬送機構４によって搬送されたタイミングで、移動体２に設けられたヘッドユニット２０が摺動しながら液体（インク滴）を吐出することによって、印刷媒体Ｐの表面に画像が形成される。
【００６２】
１−２．液体吐出装置の電気的構成
図２は、液体吐出装置１の電気的な構成を示すブロック図である。
【００６３】
この図に示されるように、液体吐出装置１では、制御ユニット１０とヘッドユニット２０とが１又は複数のフレキシブルフラットケーブル１９０を介して接続される。
【００６４】
制御ユニット１０は、制御部１００と、キャリッジモーター３１と、キャリッジモータードライバー３５と、搬送モーター４１と、搬送モータードライバー４５と、駆動回路５０−ａ、駆動回路５０−ｂと、メンテナンスユニット８０と、を有する。このうち、制御部１００は、ホストコンピューターから画像データが供給されたときに、各部を制御するための各種の制御信号等を出力する。
【００６５】
詳細には、制御部１００は、キャリッジモータードライバー３５に対して制御信号Ｃｔｒ１を供給し、キャリッジモータードライバー３５は、当該制御信号Ｃｔｒ１に従ってキャリッジモーター３１を駆動する。これにより、キャリッジ２４における主走査方向の移動が制御される。
【００６６】
また、制御部１００は、搬送モータードライバー４５に対して制御信号Ｃｔｒ２を供給し、搬送モータードライバー４５は、当該制御信号Ｃｔｒ２に従って搬送モーター４１を駆動する。これにより、搬送機構４による副走査方向の移動が制御される。
【００６７】
また、制御部１００は、駆動回路５０−ａにデジタルのデータｄＡを供給し、駆動回路５０−ｂにデジタルのデータｄＢを供給する。ここで、データｄＡは、ヘッドユニット２０に供給する駆動信号のうち、駆動信号ＣＯＭ−Ａの波形を規定し、データｄＢは、駆動信号ＣＯＭ−Ｂの波形を規定する。
【００６８】
駆動回路５０−ａは、データｄＡをデジタル／アナログ変換した後に、Ｄ級増幅した駆動信号ＣＯＭ−Ａをヘッドユニット２０に供給する。同様に、駆動回路５０−ｂは、データｄＢをデジタル／アナログ変換した後に、Ｄ級増幅した駆動信号ＣＯＭ−Ｂをヘッドユニット２０に供給する。このように、駆動回路５０−ａ，５０−ｂは、駆動信号を生成する制御信号生成部として機能する。
【００６９】
駆動回路５０−ａ、５０−ｂについては、入力するデータ、および、出力する駆動信号が異なるのみであり、後述するように回路的な構成は同一である。このため、駆動回路５０−ａ、５０−ｂについて特に区別する必要がない場合（例えば後述する図７を説明する場合）には、「−（ハイフン）」以下を省略し、単に符号を「５０」として説明する。
【００７０】
また、制御部１００は、ホストコンピューターから供給された画像データに応じた画像が印刷媒体Ｐの表面に形成されるように、ヘッドユニット２０を制御する制御信号としてのデータ信号Ｄａｔａ、クロック信号Ｓｃｋ及び制御信号ＬＡＴ，ＣＨを生成し、これらの信号をヘッドユニット２０に供給する。このように、制御部１００は、ヘッドユニット２０を制御する制御信号を生成する制御信号生成部として機能する。
【００７１】
少なくとも１つのフレキシブルフラットケーブル１９０は、駆動信号（駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂ）が伝搬する駆動信号線１９４Ｄと、制御信号（クロック信号Ｓｃｋ、データ信号Ｄａｔａ、制御信号ＬＡＴ，ＣＨなど）が伝搬する制御信号線１９４Ｃとを含む複数の信号線１９４を含む。また、少なくとも１つのフレキシブルフラットケーブル１９０は、ヘッドユニット２０に駆動信号（駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂ）を出力する駆動信号出力端子１９５Ｄと、ヘッドユニット２０に制御信号（クロック信号Ｓｃｋ、データ信号Ｄａｔａ、制御信号ＬＡＴ，ＣＨなど）を出力する制御信号出力端子１９５Ｃとを含む複数の信号出力端子１９５を含む。
【００７２】
また、制御部１００は、メンテナンスユニット８０に、吐出部６００におけるインクの吐出状態を正常に回復させるためのメンテナンス処理を実行させてもよい。メンテナンスユニット８０は、メンテナンス処理として、吐出部６００内の増粘したインクや気泡等をチューブポンプ（図示省略）により吸引するクリーニング処理（ポンピング処理）を行うためのクリーニング機構８１を有していてもよい。また、メンテナンスユニット８０は、メンテナンス処理として、吐出部６００のノズル近傍に付着した紙粉等の異物をワイパー（図示省略）により拭き取るワイピング処理を行うためのワイピング機構８２を有していてもよい。
【００７３】
ヘッドユニット２０は、吐出選択部７０と、複数の吐出部６００（ｍ個の吐出部６００）からなる吐出部群と、を有している。なお、ヘッドユニット２０が駆動回路５０−ａ，５０−ｂ備えていてもよい。ヘッドユニット２０には、１又は複数のフレキシブルフラットケーブル１９０がそれぞれ接続される１又は複数の接続部２０３が設けられており、各々のフレキシブルフラットケーブル１９０が接続部２０３に接続された状態で、複数の信号線１９４を伝搬して複数の信号出力端子１９５から出力される各種の信号が吐出選択部
７０などに供給される。
【００７４】
吐出選択部７０は、制御部１００から送信されたクロック信号Ｓｃｋ、データ信号Ｄａｔａ及び制御信号ＬＡＴ，ＣＨが入力される。本実施形態では、データ信号Ｄａｔａは、印刷データＳＩとプログラムデータＳＰとを含む。印刷データＳＩは、ｍ個の吐出部６００の各々の吐出動作によって印刷媒体Ｐに形成されるドットの大きさ（階調）を規定するデータである。後述するように、本実施形態では、「大ドット」、「中ドット」、「小ドット」、「非記録（ドットなし）」の４階調が規定される。また、プログラムデータＳＰは、駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂから、吐出部６００が有する圧電素子６０に印加される駆動パルス（波形）を選択するためのデータである。
【００７５】
吐出選択部７０は、プログラムデータＳＰを保持するＳＰシフトレジスターと、印刷データＳＩを保持するＳＩシフトレジスターとを備えている。そして、吐出選択部７０は、クロック信号Ｓｃｋのエッジのタイミングで、データ信号Ｄａｔａに含まれる印刷データＳＩ及びプログラムデータＳＰを、ＳＩシフトレジスター及びＳＰシフトレジスターによって１ビットずつシリアル転送し、保持する。
【００７６】
また、吐出選択部７０は、ＳＩシフトレジスター及びＳＰシフトレジスターにおいて転送されて保持された印刷データＳＩ及びプログラムデータＳＰ並びに制御信号ＬＡＴ，ＣＨに基づき、駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂに含まれる波形を選択し、選択した波形を含むｍ個の駆動信号Ｖｏｕｔ（Ｖｏｕｔ−１〜Ｖｏｕｔ−ｍ）をｍ個の吐出部６００にそれぞれ印加する。このように、吐出選択部７０は、制御信号（クロック信号Ｓｃｋ、データ信号Ｄａｔａ及び制御信号ＬＡＴ，ＣＨ）を受けて、液体を吐出する吐出部６００を選択し、駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂの印加の可否を切換える。
【００７７】
ｍ個の吐出部６００は、駆動信号Ｖｏｕｔ（Ｖｏｕｔ−１〜Ｖｏｕｔ−ｍ）が印加されることにより複数の大きさの液滴を吐出可能である。具体的には、吐出選択部７０は、印刷媒体Ｐの表面に画像データに応じた画像が形成されるように、ｍ個の吐出部６００に対して、それぞれ４階調（「大ドット」、「中ドット」、「小ドット」、「非記録」）のいずれかに相当するｍ個の駆動信号Ｖｏｕｔ（Ｖｏｕｔ−１〜Ｖｏｕｔ−ｍ）を印加する。
【００７８】
１−３．吐出部の構成
次に、圧電素子６０への駆動信号Ｖｏｕｔの印加によってインクを吐出させるための吐出部６００の構成について簡単に説明する。図３は、ヘッドユニット２０において、１つの吐出部６００に対応した概略構成を示す図である。
【００７９】
図３に示されるように、ヘッドユニット２０において、吐出部６００は、圧電素子６０と振動板６２１とキャビティー（圧力室）６３１とノズル６５１とを含む。このうち、振動板６２１は、図において上面に設けられた圧電素子６０によって変位（屈曲振動）し、インクが充填されるキャビティー６３１の内部容積を拡大／縮小させるダイヤフラムとして機能する。ノズル６５１は、ノズルプレート６３２に設けられるとともに、キャビティー６３１に連通する開孔部である。キャビティー６３１は、内部に液体（例えば、インク）が充填され、圧電素子６０の変位により、内部容積が変化する。ノズル６５１は、キャビティー６３１に連通し、キャビティー６３１の内部容積の変化に応じてキャビティー６３１内の液体を液滴として吐出する。
【００８０】
図３で示される圧電素子６０は、圧電体６０１を一対の電極６１１、６１２で挟んだ構造である。この構造の圧電体６０１にあっては、電極６１１、６１２により印加された電圧に応じて、電極６１１、６１２、振動板６２１とともに図３において中央部分が両端部分に対して上下方向に撓む。具体的には、圧電素子６０は、駆動信号Ｖｏｕｔの電圧が高
くなると、上方向に撓む一方、駆動信号Ｖｏｕｔの電圧が低くなると、下方向に撓む構成となっている。この構成において、上方向に撓めば、キャビティー６３１の内部容積が拡大するので、インクがリザーバー６４１から引き込まれる一方、下方向に撓めば、キャビティー６３１の内部容積が縮小するので、縮小の程度によっては、インクがノズル６５１から吐出される。
【００８１】
なお、圧電素子６０は、図示した構造に限られず、圧電素子６０を変形させてインクのような液体を吐出させることができる型であればよい。また、圧電素子６０は、屈曲振動に限られず、いわゆる縦振動を用いる構成でもよい。
【００８２】
１−４．吐出部の駆動信号の構成
図４ａは、ノズル６５１の配列の一例を示す図である。図４ａに示されるように、ノズル６５１は、例えば６列で次のように配列している。詳細には、１列分でみたとき、複数個のノズル６５１が副走査方向に沿ってピッチＰｖで配置する一方、２列ずつの各組（右端の２列、中央の２列、左端の２列）では、主走査方向にピッチＰｈだけ離間して、かつ、副走査方向にピッチＰｖの半分だけシフトした関係となっている。
【００８３】
なお、ノズル６５１は、カラー印刷する場合には、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）などの各色に対応したパターンが例えば主走査方向に沿って設けられるが、以下の説明では、簡略化するために、単色で階調を表現する場合について説明する。
【００８４】
図４ｂは、図４ａに示したノズル配列による画像形成の基本解像度を説明するための図である。なお、この図は、説明を簡易化するために、ノズル６５１からインク滴を１回吐出させて、１つのドットを形成する方法（第１方法）の例であり、黒塗りの丸印がインク滴の着弾により形成されるドットを示している。
【００８５】
ヘッドユニット２０が、主走査方向に速度ｖで移動するとき、同図に示されるように、組をなす２列（図３ａに示される、右端の２列、中央の２列、左端の２列）のノズル６５１からのインク滴の着弾によって形成されるドットの（主走査方向の）間隔Ｄと、当該速度ｖとは、次のような関係にある。
【００８６】
すなわち、１回のインク滴の吐出で１ドットが形成される場合、ドット間隔Ｄは、速度ｖを、インクの吐出周波数ｆで除した値（＝ｖ／ｆ）、換言すれば、インク滴が繰り返し吐出される周期（１／ｆ）においてヘッドユニット２０が移動する距離で示される。
【００８７】
なお、図４ａ及び図４ｂの例では、ピッチＰｈがドット間隔Ｄに対して係数ｎで比例する関係にして、２列のノズル６５１から吐出されるインク滴が、印刷媒体Ｐにおいて同一列で揃うように着弾させている。このため、図４ｂに示されるように、副走査方向のドット間隔が、主走査方向のドット間隔の半分となっている。ドットの配列は、図示の例に限られないことは言うまでもない。
【００８８】
ところで、高速印刷を実現するためには、単純には、ヘッドユニット２０が主走査方向に移動する速度ｖを高めればよい。ただし、単に速度ｖを高めるだけでは、ドットの間隔Ｄが長くなってしまう。このため、ある程度の解像度を確保した上で、高速印刷を実現するためには、インクの吐出周波数ｆを高めて、単位時間当たりに形成されるドット数を増やす必要がある。
【００８９】
また、印刷速度とは別に、解像度を高めるためには、単位面積当たりで形成されるドット数を増やせばよい。ただし、ドット数を増やす場合に、インクを少量にしないと、隣り
合うドット同士が結合してしまうだけでなく、インクの吐出周波数ｆを高めないと、印刷速度が低下する。
【００９０】
このように、高速印刷及び高解像度印刷を実現するためには、インクの吐出周波数ｆを高める必要がある。
【００９１】
一方、印刷媒体Ｐにドットを形成する方法としては、インク滴を１回吐出させて、１つのドットを形成する方法のほかに、単位期間にインク滴を２回以上吐出可能として、単位期間において吐出された１以上のインク滴を着弾させ、当該着弾した１以上のインク滴を結合させることで、１つのドットを形成する方法（第２方法）や、これら２以上のインク滴を結合させることなく、２以上のドットを形成する方法（第３方法）がある。
【００９２】
本実施形態では、第２方法によって、１つのドットについては、インクを最多で２回吐出させることで、「大ドット」、「中ドット」、「小ドット」及び「非記録（ドットなし）」の４階調を表現させる。この４階調を表現するために、本実施形態では、２種類の駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂを用意して、それぞれにおいて、１周期に前半パターンと後半パターンとを持たせている。１周期のうち、前半・後半において駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂを、表現すべき階調に応じて選択して（又は選択しないで）、圧電素子６０に供給する構成となっている。
【００９３】
図５は、駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂの波形を示す図である。図５に示されるように、駆動信号ＣＯＭ−Ａは、制御信号ＬＡＴが立ち上がってから制御信号ＣＨが立ち上がるまでの期間Ｔ１に配置された台形波形Ａｄｐ１と、制御信号ＣＨが立ち上がってから次に制御信号ＬＡＴが立ち上がるまでの期間Ｔ２に配置された台形波形Ａｄｐ２とを連続させた波形となっている。期間Ｔ１と期間Ｔ２からなる期間を印刷の周期Ｔａとして、周期Ｔａ毎に、印刷媒体Ｐに新たなドットが形成される。
【００９４】
本実施形態において、台形波形Ａｄｐ１、Ａｄｐ２とは、互いにほぼ同一の波形であり、仮にそれぞれが圧電素子６０の一端に供給されたとしたならば、当該圧電素子６０に対応するノズル６５１から所定量、具体的には中程度の量のインクをそれぞれ吐出させる波形である。
【００９５】
駆動信号ＣＯＭ−Ｂは、期間Ｔ１に配置された台形波形Ｂｄｐ１と、期間Ｔ２に配置された台形波形Ｂｄｐ２とを連続させた波形となっている。本実施形態において、台形波形Ｂｄｐ１、Ｂｄｐ２とは、互いに異なる波形である。このうち、台形波形Ｂｄｐ１は、ノズル６５１の開孔部付近のインクを微振動させてインクの粘度の増大を防止するための波形である。このため、仮に台形波形Ｂｄｐ１が圧電素子６０の一端に供給されたとしても、当該圧電素子６０に対応するノズル６５１からインク滴が吐出されない。また、台形波形Ｂｄｐ２は、台形波形Ａｄｐ１（Ａｄｐ２）とは異なる波形となっている。仮に台形波形Ｂｄｐ２が圧電素子６０の一端に供給されたとしたならば、当該圧電素子６０に対応するノズル６５１から上記所定量よりも少ない量のインクを吐出させる波形である。
【００９６】
なお、台形波形Ａｄｐ１，Ａｄｐ２，Ｂｄｐ１，Ｂｄｐ２の開始タイミングでの電圧と、終了タイミングでの電圧とは、いずれも電圧Ｖｃで共通である。すなわち、台形波形Ａｄｐ１，Ａｄｐ２，Ｂｄｐ１，Ｂｄｐ２は、それぞれ電圧Ｖｃで開始し、電圧Ｖｃで終了する波形となっている。
【００９７】
吐出選択部７０は、ＳＩシフトレジスター及びＳＰシフトレジスターにおいて転送されて保持されたデータ信号Ｄａｔａ（印刷データＳＩ及びプログラムデータＳＰ）と、制御信号ＬＡＴ，ＣＨとに基づき、駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂのいずれかの期間Ｔ１の
波形といずれかの期間Ｔ２の波形とを組み合わせて、ｍ個の吐出部６００のそれぞれに対して、「大ドット」、「中ドット」、「小ドット」及び「非記録」のいずれか１つに対応する駆動信号Ｖｏｕｔ（Ｖｏｕｔ−１〜Ｖｏｕｔ−ｍ）を印加する。
【００９８】
図６は、「大ドット」、「中ドット」、「小ドット」及び「非記録」のそれぞれに対応する駆動信号Ｖｏｕｔの波形を示す図である。
【００９９】
図６に示されるように、「大ドット」に対応する駆動信号Ｖｏｕｔは、期間Ｔ１における駆動信号ＣＯＭ−Ａの台形波形Ａｄｐ１と期間Ｔ２における駆動信号ＣＯＭ−Ａの台形波形Ａｄｐ２とを連続させた波形となっている。この駆動信号Ｖｏｕｔが圧電素子６０の一端に供給されると、周期Ｔａにおいて、当該圧電素子６０に対応したノズル６５１から、中程度の量のインクが２回にわけて吐出される。このため、印刷媒体Ｐにはそれぞれのインクが着弾し合体して大ドットが形成されることになる。
【０１００】
「中ドット」に対応する駆動信号Ｖｏｕｔは、期間Ｔ１における駆動信号ＣＯＭ−Ａの台形波形Ａｄｐ１と期間Ｔ２における駆動信号ＣＯＭ−Ｂの台形波形Ｂｄｐ２とを連続させた波形となっている。この駆動信号Ｖｏｕｔが圧電素子６０の一端に供給されると、周期Ｔａにおいて、当該圧電素子６０に対応したノズル６５１から、中程度及び小程度の量のインクが２回にわけて吐出される。このため、印刷媒体Ｐにはそれぞれのインクが着弾し合体して中ドットが形成されることになる。
【０１０１】
「小ドット」に対応する駆動信号Ｖｏｕｔは、期間Ｔ１では圧電素子６０が有する容量性によって保持された直前の電圧Ｖｃとなり、期間Ｔ２では駆動信号ＣＯＭ−Ｂの台形波形Ｂｄｐ２となっている。この駆動信号Ｖｏｕｔが圧電素子６０の一端に供給されると、周期Ｔａにおいて、当該圧電素子６０に対応したノズル６５１から、期間Ｔ２においてのみ小程度の量のインクが吐出される。このため、印刷媒体Ｐにはこのインクが着弾して小ドットが形成されることになる。
【０１０２】
「非記録」に対応する駆動信号Ｖｏｕｔは、期間Ｔ１では駆動信号ＣＯＭ−Ｂの台形波形Ｂｄｐ１となり、期間Ｔ２では圧電素子６０が有する容量性によって保持された直前の電圧Ｖｃとなっている。この駆動信号Ｖｏｕｔが圧電素子６０の一端に供給されると、周期Ｔａにおいて、当該圧電素子６０に対応したノズル６５１が、期間Ｔ２において微振動するのみで、インクは吐出されない。このため、印刷媒体Ｐにはインクが着弾せず、ドットが形成されない。
【０１０３】
本実施形態では、印刷データＳＩは、ｍ個の吐出部６００のそれぞれに対して２ビットの印刷データ（ＳＩＨ，ＳＩＬ）を含む、合計２ｍビットのデータである。より詳細には、印刷データＳＩは、先頭から順に、１番目の吐出部６００に対する２ビットの印刷データ（ＳＩＨ−１，ＳＩＬ−１）、２番目の吐出部６００に対する２ビットの印刷データ（ＳＩＨ−２，ＳＩＬ−２）、・・・、ｍ番目の吐出部６００に対する２ビットの印刷データ（ＳＩＨ−ｍ，ＳＩＬ−ｍ）によって構成される。
【０１０４】
また、本実施形態では、プログラムデータＳＰは、大ドット、中ドット、小ドット及び非記録の４種類のそれぞれに対して、駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂのそれぞれの期間Ｔ１の波形の選択／非選択と期間Ｔ２の波形の選択／非選択を規定するための４ビットデータを含む、合計１６ビットのデータである。
【０１０５】
そして、吐出選択部７０は、クロック信号Ｓｃｋのエッジのタイミングでデータ信号Ｄａｔａを１ビットずつシフトすることにより、２ｍビットのＳＩシフトレジスターに２ｍビットの印刷データＳＩを保持するとともに、１６ビットのＳＰシフトレジスターに１６
ビットのプログラムデータＳＰを保持する。
【０１０６】
また、吐出選択部７０は、２ｍビットのＳＩシフトレジスターに保持されている２ｍビットの印刷データＳＩを、制御信号ＬＡＴのエッジのタイミングで、２ｍビットのＳＩラッチに取り込んで保持する。同様に、吐出選択部７０は、１６ビットのＳＰシフトレジスターに保持されている１６ビットのプログラムデータＳＰを、制御信号ＬＡＴのエッジのタイミングで、１６ビットのＳＰラッチに取り込んで保持する。そして、吐出選択部７０は、ＳＩラッチに保持した印刷データＳＩ及びＳＰラッチに保持したプログラムデータＳＰに基づき、ｍ個の駆動信号Ｖｏｕｔ−１〜Ｖｏｕｔ−ｍを生成する。
【０１０７】
１−５．駆動回路の構成
続いて、駆動回路５０−ａ、５０−ｂについて説明する。このうち、一方の駆動回路５０−ａについて概略すると、次のようにして駆動信号ＣＯＭ−Ａを生成する。すなわち、駆動回路５０−ａは、第１に、制御部１００から供給されるデータｄＡをアナログ変換し、第２に、出力の駆動信号ＣＯＭ−Ａを帰還するとともに、当該駆動信号ＣＯＭ−Ａに基づく信号（減衰信号）と目標信号との偏差を、当該駆動信号ＣＯＭ−Ａの高周波成分で補正して、当該補正した信号にしたがって変調信号を生成し、第３に、当該変調信号にしたがってトランジスターをスイッチングすることによって増幅変調信号を生成し、第４に、当該増幅変調信号をローパスフィルターで平滑化（復調）して、当該平滑化した信号を駆動信号ＣＯＭ−Ａとして出力する。
【０１０８】
他方の駆動回路５０−ｂについても同様な構成であり、データｄＢから駆動信号ＣＯＭ−Ｂを出力する点についてのみ異なる。そこで以下の図７においては、駆動回路５０−ａ、５０−ｂについて区別しないで、駆動回路５０として説明する。
【０１０９】
ただし、入力されるデータや出力される駆動信号については、ｄＡ（ｄＢ）、ＣＯＭ−Ａ（ＣＯＭ−Ｂ）などと表記して、駆動回路５０−ａの場合には、データｄＡを入力して駆動信号ＣＯＭ−Ａを出力し、駆動回路５０−ｂの場合には、データｄＢを入力して駆動信号ＣＯＭ−Ｂを出力する、ということを表すことにする。
【０１１０】
図７は、駆動回路５０の回路構成を示す図である。
【０１１１】
なお、図７では、駆動信号ＣＯＭ−Ａを出力するための構成を示しているが、集積回路装置５００については、実際には、２系統の駆動信号ＣＯＭ−ＡおよびＣＯＭ−Ｂの双方を生成するための回路が１個にパッケージ化されている。
【０１１２】
図７に示されるように、駆動回路５０は、集積回路装置５００や、出力回路５５０のほか、抵抗やコンデンサーなどの各種素子から構成される。
【０１１３】
本実施形態における駆動回路５０は、源信号をパルス変調した変調信号を生成する変調部５１０と、変調信号に基づいて、増幅制御信号を生成するゲートドライバー５２０と、増幅制御信号に基づいて、変調信号が増幅された増幅変調信号を生成するトランジスター（第１トランジスターＭ１および第２トランジスターＭ２）と、増幅変調信号を復調して駆動信号を生成するローパスフィルター５６０と、駆動信号を変調部５１０に帰還する帰還回路（第１帰還回路５７０および第２帰還回路５７２）と、昇圧回路５４０と、を備えている。また、駆動回路５０は、圧電素子６０の駆動信号が印加される端子と異なる端子に信号を印加する第１電源部５３０を備えていてもよい。
【０１１４】
本実施形態における集積回路装置５００は、変調部５１０と、ゲートドライバー５２０と、を備えている。
【０１１５】
集積回路装置５００は、制御部１００から端子Ｄ０〜Ｄ９を介して入力した１０ビットのデータｄＡ（源信号）に基づいて、第１トランジスターＭ１および第２トランジスターＭ２のそれぞれにゲート信号（増幅制御信号）を出力するものである。このため、集積回路装置５００は、ＤＡＣ（Digital to Analog Converter）５１１と、加算器５１２、加算器５１３と、コンパレーター５１４と、積分減衰器５１６、減衰器５１７と、インバーター５１５と、第１ゲートドライバー５２１、第２ゲートドライバー５２２と、第１電源部５３０と、昇圧回路５４０と、基準電圧生成部５８０と、を含む。
【０１１６】
基準電圧生成部５８０は、調整信号に基づいて調整された第１基準電圧ＤＡＣ＿ＨＶ（高電圧側基準電圧）と第２基準電圧ＤＡＣ＿ＬＶ（低電圧側基準電圧）とを生成し、ＤＡＣ５１１に供給する。
【０１１７】
ＤＡＣ５１１は、駆動信号ＣＯＭ−Ａの波形を規定するデータｄＡを、第１基準電圧ＤＡＣ＿ＨＶと第２基準電圧ＤＡＣ＿ＬＶとの間の電圧の元駆動信号Ａａに変換し、加算器５１２の入力端（＋）に供給する。なお、この元駆動信号Ａａの電圧振幅は、その最大値および最小値がそれぞれ第１基準電圧ＤＡＣ＿ＨＶおよび第２基準電圧ＤＡＣ＿ＬＶで決まり（例えば１〜２Ｖ程度）、この電圧を増幅したものが、駆動信号ＣＯＭ−Ａとなる。つまり、元駆動信号Ａａは、駆動信号ＣＯＭ−Ａの増幅前の目標となる信号である。
【０１１８】
積分減衰器５１６は、端子Ｖｆｂを介して入力した端子Ｏｕｔの電圧、すなわち、駆動信号ＣＯＭ−Ａを減衰するとともに、積分して、加算器５１２の入力端（−）に供給する。
【０１１９】
加算器５１２は、入力端（＋）の電圧から入力端（−）の電圧を差し引いて積分した電圧の信号Ａｂを加算器５１３の入力端（＋）に供給する。
【０１２０】
なお、ＤＡＣ５１１からインバーター５１５までに至る回路の電源電圧は、低振幅の３．３Ｖ（電源端子Ｖｄｄから供給される電圧Ｖｄｄ）である。このため、元駆動信号Ａａの電圧が最大でも２Ｖ程度であるのに対し、駆動信号ＣＯＭ−Ａの電圧が最大で４０Ｖを超える場合があるので、偏差を求めるにあたって両電圧の振幅範囲を合わせるため、駆動信号ＣＯＭ−Ａの電圧を積分減衰器５１６によって減衰させている。
【０１２１】
減衰器５１７は、端子Ｉｆｂを介して入力した駆動信号ＣＯＭ−Ａの高周波成分を減衰して、加算器５１３の入力端（−）に供給する。加算器５１３は、入力端（＋）の電圧から入力端（−）の電圧を減算した電圧の信号Ａｓを、コンパレーター５１４に供給する。減衰器５１７による減衰は、積分減衰器５１６と同様に、駆動信号ＣＯＭ−Ａを帰還するにあたって、振幅を合わせるためである。
【０１２２】
加算器５１３から出力される信号Ａｓの電圧は、元駆動信号Ａａの電圧から、端子Ｖｆｂに供給された信号の減衰電圧を差し引いて、端子Ｉｆｂに供給された信号の減衰電圧を減算した電圧である。このため、加算器５１３による信号Ａｓの電圧は、目標である元駆動信号Ａａの電圧から、端子Ｏｕｔから出力される駆動信号ＣＯＭ−Ａの減衰電圧を指し引いた偏差を、当該駆動信号ＣＯＭ−Ａの高周波成分で補正した信号ということができる。
【０１２３】
コンパレーター５１４は、加算器５１３による減算電圧に基づいて、次のようにパルス変調した変調信号Ｍｓを出力する。詳細には、コンパレーター５１４は、加算器５１３から出力される信号Ａｓが電圧上昇時であれば、電圧閾値Ｖｔｈ１以上になったときにＨレベルとなり、信号Ａｓが電圧下降時であれば、電圧閾値Ｖｔｈ２を下回ったときにＬレベ
ルとなる変調信号Ｍｓを出力する。なお、後述するように、電圧閾値は、Ｖｔｈ１＞Ｖｔｈ２という関係に設定されている。
【０１２４】
コンパレーター５１４による変調信号Ｍｓは、インバーター５１５による論理反転を経て、第２ゲートドライバー５２２に供給される。一方、第１ゲートドライバー５２１には、論理反転を経ることなく変調信号Ｍｓが供給される。このため、第１ゲートドライバー５２１と第２ゲートドライバー５２２に供給される論理レベルは互いに排他的な関係にある。
【０１２５】
第１ゲートドライバー５２１および第２ゲートドライバー５２２に供給される論理レベルは、実際には、同時にＨレベルとはならないように（第１トランジスターＭ１および第２トランジスターＭ２が同時にオンしないように）、タイミング制御してもよい。このため、ここでいう排他的とは、厳密にいえば、同時にＨレベルになることがない（第１トランジスターＭ１および第２トランジスターＭ２が同時にオンすることがない）、という意味である。
【０１２６】
ところで、ここでいう変調信号は、狭義には、変調信号Ｍｓであるが、元駆動信号Ａａに応じてパルス変調したものと考えれば、変調信号Ｍｓの否定信号も変調信号に含まれる。すなわち、元駆動信号Ａａに応じてパルス変調した変調信号には、変調信号Ｍｓのみならず、当該変調信号Ｍｓの論理レベルを反転させたものや、タイミング制御されたものが含まれる。
【０１２７】
なお、コンパレーター５１４が変調信号Ｍｓを出力するので、当該コンパレーター５１４またはインバーター５１５にいたるまでの回路、すなわち、加算器５１２、加算器５１３と、コンパレーター５１４と、インバーター５１５と、積分減衰器５１６と、減衰器５１７と、が変調信号を生成する変調部５１０に相当する。
【０１２８】
第１ゲートドライバー５２１は、コンパレーター５１４の出力信号である低論理振幅を高論理振幅にレベルシフトして、端子Ｈｄｒから出力する。第１ゲートドライバー５２１の電源電圧のうち、高位側は、端子Ｂｓｔを介して印加される電圧であり、低位側は、端子Ｓｗを介して印加される電圧である。端子Ｂｓｔは、コンデンサーＣ５の一端および逆流防止用のダイオードＤ１０のカソード電極に接続される。端子Ｓｗは、第１トランジスターＭ１におけるソース電極、第２トランジスターＭ２におけるドレイン電極、コンデンサーＣ５の他端、および、インダクターＬ１の一端に接続される。ダイオードＤ１０のアノード電極は、端子Ｇｖｄに接続され、昇圧回路３４０が出力する電圧Ｖｍ（例えば７．５Ｖ）が印加される。したがって、端子Ｂｓｔと端子Ｓｗとの電位差は、コンデンサーＣ５の両端の電位差、すなわち電圧Ｖｍ（例えば７．５Ｖ）におよそ等しい。
【０１２９】
第２ゲートドライバー５２２は、第１ゲートドライバー５２１よりも低電位側で動作する。第２ゲートドライバー５２２は、インバーター５１５の出力信号である低論理振幅（Ｌレベル：０Ｖ、Ｈレベル：３．３Ｖ）を高論理振幅（例えばＬレベル：０Ｖ、Ｈレベル：７．５Ｖ）にレベルシフトして、端子Ｌｄｒから出力する。第２ゲートドライバー５２２の電源電圧のうち、高位側として、電圧Ｖｍ（例えば７．５Ｖ）が印加され、低位側として、グラウンド端子Ｇｎｄを介して電圧ゼロが印加される、すなわちグラウンド端子Ｇｎｄはグラウンドに接地される。また、端子Ｇｖｄは、ダイオードＤ１０のアノード電極に接続される。
【０１３０】
第１トランジスターＭ１および第２トランジスターＭ２は、例えばＮチャンネル型のＦＥＴ（Field Effect Transistor）である。このうち、ハイサイドの第１トランジスターＭ１において、ドレイン電極には、電圧Ｖｈ（例えば４２Ｖ）が印加され、ゲート電極が
、抵抗Ｒ１を介して端子Ｈｄｒに接続される。ローサイドの第２トランジスターＭ２については、ゲート電極が、抵抗Ｒ２を介して端子Ｌｄｒに接続され、ソース電極が、グラウンドに接地されている。
【０１３１】
したがって、第１トランジスターＭ１がオフ、第２トランジスターＭ２がオンの時は、端子Ｓｗの電圧は０Ｖとなり、端子Ｂｓｔには電圧Ｖｍ（例えば７．５Ｖ）が印加される。一方、第１トランジスターＭ１がオン、第２トランジスターＭ２がオフの時は、端子ＳｗにはＶｈ（例えば４２Ｖ）が印加され、端子ＢｓｔにはＶｈ＋Ｖｍ（例えば４９．５Ｖ）が印加される。
【０１３２】
すなわち、第１ゲートドライバー５２１は、コンデンサーＣ５をフローティング電源として、第１トランジスターＭ１および第２トランジスターＭ２の動作に応じて、基準電位（端子Ｓｗの電位）が０Ｖ又はＶｈ（例えば４２Ｖ）に変化するので、Ｌレベルが０ＶかつＨレベルがＶｍ（例えば７．５Ｖ）またはＬレベルがＶｈ（例えば４２Ｖ）かつＨレベルがＶｈ＋Ｖｍ（例えば４９．５Ｖ）の増幅制御信号を出力する。これに対して、第２ゲートドライバー５２２は、第１トランジスターＭ１および第２トランジスターＭ２の動作に関係なく、基準電位（端子Ｇｎｄの電位）が０Ｖに固定されるので、Ｌレベルが０ＶかつＨレベルがＶｍ（例えば７．５Ｖ）の増幅制御信号を出力する。
【０１３３】
インダクターＬ１の他端は、この駆動回路５０で出力となる端子Ｏｕｔであり、当該端子Ｏｕｔから駆動信号ＣＯＭ−Ａが、ヘッドユニット２０に、フレキシブルフラットケーブル１９０（図１および図２参照）を介して供給される。
【０１３４】
端子Ｏｕｔは、コンデンサーＣ１の一端と、コンデンサーＣ２の一端と、抵抗Ｒ３の一端と、にそれぞれ接続される。このうち、コンデンサーＣ１の他端は、グラウンドに接地されている。このため、インダクターＬ１とコンデンサーＣ１とは、第１トランジスターＭ１と第２トランジスターＭ２との接続点に現れる増幅変調信号を平滑化するローパスフィルター（Low Pass Filter）として機能する。
【０１３５】
抵抗Ｒ３の他端は、端子Ｖｆｂおよび抵抗Ｒ４の一端に接続され、当該抵抗Ｒ４の他端には電圧Ｖｈが印加される。これにより、端子Ｖｆｂには、端子Ｏｕｔから第１帰還回路５７０（抵抗Ｒ３、抵抗Ｒ４で構成される回路）を通過した駆動信号ＣＯＭ−Ａがプルアップされて帰還されることになる。
【０１３６】
一方、コンデンサーＣ２の他端は、抵抗Ｒ５の一端と抵抗Ｒ６の一端とに接続される。このうち、抵抗Ｒ５の他端はグラウンドに接地される。このため、コンデンサーＣ２と抵抗Ｒ５とは、端子Ｏｕｔからの駆動信号ＣＯＭ−Ａのうち、カットオフ周波数以上の高周波成分を通過させるハイパスフィルター（High Pass Filter）として機能する。なお、ハイパスフィルターのカットオフ周波数は、例えば約９ＭＨｚに設定される。
【０１３７】
また、抵抗Ｒ６の他端は、コンデンサーＣ４の一端とコンデンサーＣ３の一端とに接続される。このうち、コンデンサーＣ３の他端はグラウンドに接地される。このため、抵抗Ｒ６とコンデンサーＣ３とは、上記ハイパスフィルターを通過した信号成分のうち、カットオフ周波数以下の低周波成分を通過させるローパスフィルター（Low Pass Filter）として機能する。なお、ＬＰＦのカットオフ周波数は、例えば約１６０ＭＨｚに設定される。
【０１３８】
上記ハイパスフィルターのカットオフ周波数は、上記ローパスフィルターのカットオフ周波数よりも低く設定されているので、ハイパスフィルターとローパスフィルターとは、駆動信号ＣＯＭ−Ａのうち、所定の周波数域の高周波成分を通過させるバンドパスフィル
ター（Band Pass Filter）として機能する。
【０１３９】
コンデンサーＣ４の他端は、集積回路装置５００の端子Ｉｆｂに接続される。これにより、端子Ｉｆｂには、上記バンドパスフィルターとして機能する第２帰還回路５７２（コンデンサーＣ２、抵抗Ｒ５、抵抗Ｒ６、コンデンサーＣ３およびコンデンサーＣ４で構成される回路）を通過した駆動信号ＣＯＭ−Ａの高周波成分のうち、直流成分がカットされて帰還されることになる。
【０１４０】
ところで、端子Ｏｕｔから出力される駆動信号ＣＯＭ−Ａは、第１トランジスターＭ１と第２トランジスターＭ２との接続点（端子Ｓｗ）における増幅変調信号を、インダクターＬ１およびコンデンサーＣ１からなるローパスフィルターによって平滑化した信号である。この駆動信号ＣＯＭ−Ａは、端子Ｖｆｂを介して積分・減算された上で、加算器５１２に帰還されるので、帰還の遅延（インダクターＬ１およびコンデンサーＣ１の平滑化による遅延と、積分減衰器５１６による遅延と、の和）と、帰還の伝達関数で定まる周波数で自励発振することになる。
【０１４１】
ただし、端子Ｖｆｂを介した帰還経路の遅延量が大であるために、当該端子Ｖｆｂを介した帰還のみでは、自励発振の周波数を、駆動信号ＣＯＭ−Ａの精度を十分に確保できるほど高くすることができない場合がある。
【０１４２】
そこで、本実施形態では、端子Ｖｆｂを介した経路とは別に、端子Ｉｆｂを介して、駆動信号ＣＯＭ−Ａの高周波成分を帰還する経路を設けることによって、回路全体でみたときの遅延を小さくしている。このため、信号Ａｂに、駆動信号ＣＯＭ−Ａの高周波成分を加算した信号Ａｓの周波数は、端子Ｉｆｂを介した経路が存在しない場合と比較して、駆動信号ＣＯＭ−Ａの精度を十分に確保できるほど高くなる。
【０１４３】
図８は、信号Ａｓと変調信号Ｍｓとの波形を、元駆動信号Ａａとの波形と関連付けて示す図である。
【０１４４】
この図に示されるように、信号Ａｓは三角波であり、その発振周波数は、元駆動信号Ａａの電圧（入力電圧）に応じて変動する。具体的には、入力電圧が中間値である場合に最も高くなり、入力電圧が中間値から高くなるにつれて、または、低くなるにつれて低くなる。
【０１４５】
また、信号Ａｓにおいて三角波の傾斜は、入力電圧が中間値付近であれば、上り（電圧の上昇）と下り（電圧の下降）とでほぼ等しくなる。このため、信号Ａｓをコンパレーター５１４によって電圧閾値Ｖｔｈ１、Ｖｔｈ２と比較した結果である変調信号Ｍｓのデューティー比は、ほぼ５０％となる。入力電圧が中間値から高くなると、信号Ａｓの下りの傾斜が緩くなる。このため、変調信号ＭｓがＨレベルとなる期間が相対的に長くなって、デューティー比が大きくなる。一方、入力電圧が中間値から低くなるにつれて、信号Ａｓの上りの傾斜が緩くなる。このため、変調信号ＭｓがＨレベルとなる期間が相対的に短くなって、デューティー比が小さくなる。
【０１４６】
このため、変調信号Ｍｓは、次のようなパルス密度変調信号となる。すなわち、変調信号Ｍｓのデューティー比は、入力電圧の中間値でほぼ５０％であり、入力電圧が中間値よりも高くなるにつれて大きくなり、入力電圧が中間値よりも低くなるにつれて小さくなる。
【０１４７】
第１ゲートドライバー５２１は、変調信号Ｍｓに基づいて第１トランジスターＭ１をオン／オフさせる。すなわち、第１ゲートドライバー５２１は、第１トランジスターＭ１を
、変調信号ＭｓがＨレベルであればオンさせ、変調信号ＭｓがＬレベルであればオフさせる。第２ゲートドライバー５２２は、変調信号Ｍｓの論理反転信号に基づいて第２トランジスターＭ２をオン／オフさせる。すなわち、第２ゲートドライバー５２２は、第２トランジスターＭ２を、変調信号ＭｓがＨレベルであればオフさせ、変調信号ＭｓがＬレベルであればオンさせる。
【０１４８】
したがって、第１トランジスターＭ１と第２トランジスターＭ２の接続点における増幅変調信号をインダクターＬ１およびコンデンサーＣ１で平滑化した駆動信号ＣＯＭ−Ａの電圧は、変調信号Ｍｓのデューティー比が大きくなるにつれて高くなり、デューティー比が小さくなるにつれて低くなるので、結果的に、駆動信号ＣＯＭ−Ａは、元駆動信号Ａａの電圧を拡大した信号となるように制御されて、出力されることになる。
【０１４９】
この駆動回路５０は、パルス密度変調を用いているので、変調周波数が固定のパルス幅変調と比較して、デューティー比の変化幅を大きく取れる、という利点がある。
【０１５０】
すなわち、回路全体で扱うことができる最小の正パルス幅と負パルス幅はその回路特性で制約されるので、周波数固定のパルス幅変調では、デューティー比の変化幅として所定の範囲（例えば１０％から９０％までの範囲）しか確保できない。これに対し、パルス密度変調では、入力電圧が中間値から離れるにつれて、発振周波数が低くなるため、入力電圧が高い領域においては、デューティー比をより大きくすることができ、また、入力電圧が低い領域においては、デューティー比をより小さくすることができる。このため、自励発振型パルス密度変調では、デューティー比の変化幅として、より広い範囲（例えば５％から９５％までの範囲）を確保することができるのである。
【０１５１】
また、駆動回路５０は、自励発振であり、他励発振のように高い周波数の搬送波を生成する回路が不要である。このため、高電圧を扱う回路以外の、すなわち集積回路装置５００の部分の、集積化が容易である、という利点がある。
【０１５２】
加えて、駆動回路５０では、駆動信号ＣＯＭ−Ａの帰還経路として、端子Ｖｆｂを介した経路だけでなく、端子Ｉｆｂを介して高周波成分を帰還する経路があるので、回路全体でみたときの遅延が小さくなる。このため、自励発振の周波数が高くなるので、駆動回路５０は、駆動信号ＣＯＭ−Ａを精度良く生成することが可能になる。
【０１５３】
図７に戻り、図７に示される例では、抵抗Ｒ１、抵抗Ｒ２、第１トランジスターＭ１、第２トランジスターＭ２、コンデンサーＣ５、ダイオードＤ１０およびローパスフィルター５６０は、変調信号に基づいて増幅制御信号を生成し、増幅制御信号に基づいて駆動信号を生成して容量性負荷（圧電素子６０）に出力する出力回路５５０として構成されている。
【０１５４】
第１電源部５３０は、圧電素子６０の駆動信号が印加される端子と異なる端子に信号を印加する。第１電源部５３０は、例えば、バンドギャップ・リファレンス回路のような定電圧回路で構成される。第１電源部５３０は、電圧ＶＢＳを端子Ｖｂｓから出力する。図７に示される例では、第１電源部５３０は、グラウンド端子Ｇｎｄのグラウンド電位を基準として電圧ＶＢＳを生成する。
【０１５５】
昇圧回路５４０は、ゲートドライバー５２０に電源供給する。図７に示される例では、昇圧回路５４０は、グラウンド端子Ｇｎｄのグラウンド電位を基準として電源端子Ｖｄｄから供給される電圧Ｖｄｄを昇圧し、第２ゲートドライバー５２２の高電位側の電源電圧となる電圧Ｖｍを生成する。昇圧回路５４０は、チャージポンプ回路やスイッチングレギュレーターなどで構成することができるが、チャージポンプ回路で構成した方が、スイッ
チングレギュレーターで構成する場合に比べて、ノイズの発生を抑制できる。そのため、駆動回路５０は、駆動信号ＣＯＭ−Ａをより精度良く生成することが可能になり、圧電素子６０に印加される電圧を高精度に制御できるので、液体の吐出精度を向上させることができる。また、ゲートドライバー５２０の電源生成部をチャージポンプ回路で構成することで小型化したため集積回路装置５００に搭載可能となり、ゲートドライバー５２０の電源生成部を集積回路装置５００の外部に構成した場合と比較して、駆動回路５０の回路面積を全体として大幅に削減することができる。
【０１５６】
１−６．吐出選択部の構成
図９は、吐出選択部７０の機能構成を示す図である。図９に示されるように、吐出選択部７０は、１６ビットのプログラムデータＳＰ（ＳＰ−１〜ＳＰ−１６）をそれぞれ保持するための１６個のフリップフロップ（Ｆ／Ｆ）によって構成される１６ビットのＳＰシフトレジスターを含む。ＳＰシフトレジスターの初段に配置されている、プログラムデータＳＰ−１６を保持するためのフリップフロップには、データ信号Ｄａｔａが入力される。
【０１５７】
また、吐出選択部７０は、ｍ番目の吐出部６００に対する２ビットの印刷データ（ＳＩＬ−ｍ，ＳＩＨ−ｍ）、・・・、２番目の吐出部６００に対する２ビットの印刷データ（ＳＩＬ−２，ＳＩＨ−２）、１番目の吐出部６００に対する２ビットの印刷データ（ＳＩＬ−１，ＳＩＨ−１）をそれぞれ保持するための２ｍ個のフリップフロップ（Ｆ／Ｆ）がこの順に接続された２ｍビットのＳＩシフトレジスターを含む。この２ｍビットのＳＩシフトレジスターは、１６ビットのＳＰシフトレジスターの後段に配置されている。
【０１５８】
そして、ＳＰシフトレジスターを構成する１６個のフリップフロップ及び２ｍビットのＳＩシフトレジスターを構成する２ｍ個のフリップフロップには、クロック信号Ｓｃｋが共通に入力され、クロック信号Ｓｃｋのエッジのタイミングで１ビットずつシフトしながらデータ信号Ｄａｔａを取り込む。従って、データ信号Ｄａｔａの転送により、ＳＰシフトレジスター及びＳＩシフトレジスターに保持されているデータが更新される。
【０１５９】
本実施形態では、周期Ｔａ毎に制御部１００から送信されるデータ信号Ｄａｔａは２ｍビットの印刷データＳＩと１６ビットのプログラムデータＳＰを含む。また、制御部１００から、データ信号Ｄａｔａの各データと同期して２ｍ＋１６個のパルスを含むクロック信号Ｓｃｋが送信される。従って、クロック信号Ｓｃｋに含まれる最後（２ｍ＋１６個目）のパルスのタイミングで、ＳＩシフトレジスターには２ｍビットの印刷データＳＩが保持されるとともに、ＳＰシフトレジスターには１６ビットのプログラムデータＳＰが保持される。
【０１６０】
また、図９に示すように、吐出選択部７０は、ＳＰ−１ラッチ〜ＳＰ−１６ラッチによって構成される１６ビットのＳＰラッチを含む。また、吐出選択部７０は、ＳＩＨ−１ラッチ、ＳＩＬ−１ラッチ、ＳＩＨ−２ラッチ、ＳＩＬ−２ラッチ、・・・、ＳＩＨ−ｍラッチ、ＳＩＬ−ｍラッチによって構成される２ｍビットのＳＩラッチを含む。ＳＰラッチを構成するＳＰ−１ラッチ〜ＳＰ−１６ラッチ、ＳＩラッチを構成するＳＩＨ−１ラッチ、ＳＩＬ−１ラッチ、ＳＩＨ−２ラッチ、ＳＩＬ−２ラッチ、・・・、ＳＩＨ−ｍラッチ、ＳＩＬ−ｍラッチには、制御信号ＬＡＴが共通に入力される。
【０１６１】
そして、制御信号ＬＡＴのエッジのタイミングで、ＳＰシフトレジスターに保存されているプログラムデータＳＰ（ＳＰ−１〜ＳＰ−１６）はＳＰラッチ（ＳＰ−１ラッチ〜ＳＰ−１６ラッチ）に取り込まれる。同様に、制御信号ＬＡＴのエッジのタイミングで、ＳＩシフトレジスターに保存されている２ｍビットの印刷データＳＩ（ＳＩＨ−１，ＳＩＬ−１，ＳＩＨ−２，ＳＩＬ−２，・・・，ＳＩＨ−ｍ，ＳＩＬ−ｍ）はＳＩラッチ（ＳＩ
Ｈ−１ラッチ、ＳＩＬ−１ラッチ、ＳＩＨ−２ラッチ、ＳＩＬ−２ラッチ、・・・、ＳＩＨ−ｍラッチ、ＳＩＬ−ｍラッチ）に取り込まれる。
【０１６２】
前述したように、制御部１００から、制御信号ＬＡＴのパルスは、印刷の周期Ｔａ毎に送信される。従って、制御信号ＬＡＴにより、印刷の周期Ｔａ毎に、ＳＰラッチが保持するプログラムデータＳＰ及びＳＩラッチが保持する印刷データＳＩが更新される。図１０は、制御ユニット１０から吐出選択部７０へ供給される各種信号の波形及びＳＰラッチ、ＳＩラッチの更新タイミングを示す図である。
【０１６３】
また、図９に示されるように、吐出選択部７０は、ｍ個のデコーダーＤＥＣ−１〜ＤＥＣ−ｍを含む。ｍ個のデコーダーＤＥＣ−１〜ＤＥＣ−ｍには、制御信号ＬＡＴ、制御信号ＣＨ及びＳＰ−１ラッチ〜ＳＰ−１６ラッチに取り込まれたプログラムデータＳＰ−１〜ＳＰ−１６が共通に入力される。また、ｉ番目（ｉは１〜ｍのいずれか）のデコーダーＤＥＣ−ｉには、ＳＩＨ−ｉラッチ及びＳＩＬ−ｉラッチに取り込まれた２ビットの印刷データ（ＳＩＨ−ｉ，ＳＩＬ−ｉ）が入力される。そして、デコーダーＤＥＣ−ｉは、所定のデコード論理に従い、駆動信号ＣＯＭ−Ａの選択／非選択を制御する制御信号Ｓａ−ｉ及び駆動信号ＣＯＭ−Ｂの選択／非選択を制御する制御信号Ｓｂ−ｉを出力する。本実施形態では、ｍ個のデコーダーＤＥＣ−１〜ＤＥＣ−ｍのデコード論理は共通である。
【０１６４】
制御信号Ｓａ−ｉ又は制御信号Ｓｂ−ｉによって選択された駆動信号ＣＯＭ−Ａ又は駆動信号ＣＯＭ−Ｂは、トランスミッションゲート（アナログスイッチ）ＴＧａ−ｉ，ＴＧｂ−ｉを介して、吐出選択部７０から駆動信号Ｖｏｕｔ−ｉとして出力される。
【０１６５】
図９において、ＳＩＨ−１フリップフロップ、ＳＩＬ−１フリップフロップ、ＳＩＨ−１ラッチ、ＳＩＬ−１ラッチ、デコーダーＤＥＣ−１により波形選択信号生成回路７１−１が構成され、波形選択信号生成回路７１−１は、データ信号Ｄａｔａに基づいて、駆動信号Ｖｏｕｔ−１を生成するための制御信号Ｓａ−１，Ｓｂ−１を生成する。また、ＳＩＨ−２フリップフロップ、ＳＩＬ−２フリップフロップ、ＳＩＨ−２ラッチ、ＳＩＬ−２ラッチ、デコーダーＤＥＣ−２により波形選択信号生成回路７１−２が構成され、波形選択信号生成回路７１−２は、データ信号Ｄａｔａに基づいて、駆動信号Ｖｏｕｔ−２を生成するための第２の波形選択信号としての制御信号Ｓａ−２，Ｓｂ−２を生成する。そして、吐出選択部７０は、同様の構成の複数（ｍ個）の波形選択信号生成回路７１−１〜７１−ｍを含んでいる。
【０１６６】
また、図９において、トランスミッションゲートＴＧａ−１，ＴＧｂ−１により駆動信号選択回路７２−１が構成され、駆動信号選択回路７２−１は、制御信号Ｓａ−１，Ｓｂ−１に基づいて、駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂに含まれる波形を選択し、選択した波形を含む駆動信号Ｖｏｕｔ−１を１番目の吐出部６００に印加する。また、トランスミッションゲートＴＧａ−２，ＴＧｂ−２により駆動信号選択回路７２−２が構成され、駆動信号選択回路７２−２は、制御信号Ｓａ−２，Ｓｂ−２に基づいて、駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂに含まれる波形を選択し、選択した波形を含む駆動信号Ｖｏｕｔ−２を２番目の吐出部６００に印加する。そして、吐出選択部７０は、同様の構成の複数（ｍ個）の駆動信号選択回路７２−１〜７２−ｍを含んでいる。
【０１６７】
図１１は、デコーダーＤＥＣ−ｉのデコード論理を表すテーブルを示す図である。本実施形態では、図１１に示されるように、プログラムデータＳＰ−１〜ＳＰ−４は（１，０，１，０）に、プログラムデータＳＰ−５〜ＳＰ−８は（１，０，０，１）に、プログラムデータＳＰ−９〜ＳＰ−１２は（０，０，０，１）に、プログラムデータＳＰ−１３〜ＳＰ−１６は（０，１，０，０）に、それぞれ固定される。
【０１６８】
２ビットの印刷データ（ＳＩＨ−ｉ，ＳＩＬ−ｉ）が（１，１）のときは、制御信号ＬＡＴが立ち上がってから制御信号ＣＨが立ち上がるまでの期間Ｔ１において、制御信号Ｓａ−ｉはプログラムデータＳＰ−１（＝１）に従ってハイレベルとなり、制御信号Ｓｂ−ｉはプログラムデータＳＰ−２（＝０）に従ってローレベルとなる。その結果、期間Ｔ１では、駆動信号Ｖｏｕｔ−ｉとして駆動信号ＣＯＭ−Ａ（台形波形Ａｄｐ１）が選択される。また、制御信号ＣＨが立ち上がってから次に制御信号ＬＡＴが立ち上がるまでの期間Ｔ２において、制御信号Ｓａ−ｉはプログラムデータＳＰ−３（＝１）に従ってハイレベルとなり、制御信号Ｓｂ−ｉはプログラムデータＳＰ−４（＝０）に従ってローレベルとなる。その結果、期間Ｔ２では、駆動信号Ｖｏｕｔ−ｉとして駆動信号ＣＯＭ−Ａ（台形波形Ａｄｐ２）が選択される。従って、２ビットの印刷データ（ＳＩＨ−ｉ，ＳＩＬ−ｉ）が（１，１）のときは、図６に示した「大ドット」に対応する駆動信号Ｖｏｕｔ−ｉが生成される。
【０１６９】
２ビットの印刷データ（ＳＩＨ−ｉ，ＳＩＬ−ｉ）が（１，０）のときは、期間Ｔ１において、制御信号Ｓａ−ｉはプログラムデータＳＰ−５（＝１）に従ってハイレベルとなり、制御信号Ｓｂ−ｉはプログラムデータＳＰ−６（＝０）に従ってローレベルとなる。その結果、期間Ｔ１では、駆動信号Ｖｏｕｔ−ｉとして駆動信号ＣＯＭ−Ａ（台形波形Ａｄｐ１）が選択される。また、期間Ｔ２において、制御信号Ｓａ−ｉはプログラムデータＳＰ−７（＝０）に従ってローレベルとなり、制御信号Ｓｂ−ｉはプログラムデータＳＰ−８（＝１）に従ってハイレベルとなる。その結果、期間Ｔ２では、駆動信号Ｖｏｕｔ−ｉとして駆動信号ＣＯＭ−Ｂ（台形波形Ｂｄｐ２）が選択される。従って、２ビットの印刷データ（ＳＩＨ−ｉ，ＳＩＬ−ｉ）が（１，０）のときは、図６に示した「中ドット」に対応する駆動信号Ｖｏｕｔ−ｉが生成される。
【０１７０】
２ビットの印刷データ（ＳＩＨ−ｉ，ＳＩＬ−ｉ）が（０，１）のときは、期間Ｔ１において、制御信号Ｓａ−ｉはプログラムデータＳＰ−９（＝０）に従ってローレベルとなり、制御信号Ｓｂ−ｉはプログラムデータＳＰ−１０（＝０）に従ってローレベルとなる。その結果、期間Ｔ１では、駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂのいずれも選択されず、圧電素子６０の一端がオープンとなるが、圧電素子６０が有する容量性によって、駆動信号Ｖｏｕｔ−ｉは直前の電圧Ｖｃに保持される。また、期間Ｔ２において、制御信号Ｓａ−ｉはプログラムデータＳＰ−１１（＝０）に従ってローレベルとなり、制御信号Ｓｂ−ｉはプログラムデータＳＰ−１２（＝１）に従ってハイレベルとなる。その結果、期間Ｔ２では、駆動信号Ｖｏｕｔ−ｉとして駆動信号ＣＯＭ−Ｂ（台形波形Ｂｄｐ２）が選択される。従って、２ビットの印刷データ（ＳＩＨ−ｉ，ＳＩＬ−ｉ）が（０，１）のときは、図６に示した「小ドット」に対応する駆動信号Ｖｏｕｔ−ｉが生成される。
【０１７１】
２ビットの印刷データ（ＳＩＨ−ｉ，ＳＩＬ−ｉ）が（０，０）のときは、期間Ｔ１において、制御信号Ｓａ−ｉはプログラムデータＳＰ−１３（＝０）に従ってローレベルとなり、制御信号Ｓｂ−ｉはプログラムデータＳＰ−１４（＝１）に従ってハイレベルとなる。その結果、期間Ｔ１では、駆動信号Ｖｏｕｔ−ｉとして駆動信号ＣＯＭ−Ｂ（台形波形Ｂｄｐ１）が選択される。また、期間Ｔ２において、制御信号Ｓａ−ｉはプログラムデータＳＰ−１５（＝０）に従ってローレベルとなり、制御信号Ｓｂ−ｉはプログラムデータＳＰ−１６（＝０）に従ってローレベルとなる。その結果、期間Ｔ２では、駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂのいずれも選択されず、圧電素子６０の一端がオープンとなるが、圧電素子６０が有する容量性によって、駆動信号Ｖｏｕｔ−ｉは直前の電圧Ｖｃに保持される。従って、２ビットの印刷データ（ＳＩＨ−ｉ，ＳＩＬ−ｉ）が（０，０）のときは、図６に示した「非記録」に対応する駆動信号Ｖｏｕｔ−ｉが生成される。
【０１７２】
なお、吐出選択部７０は集積回路装置であってもよい。
【０１７３】
１−７．ヘッドユニットとフレキシブルフラットケーブルとの接続構造
吐出部６００から吐出されたインクの一部は印刷媒体Ｐに着弾する前に、ミストとなって空中に浮遊し、また、印刷媒体Ｐ上に着弾したインクも印刷媒体Ｐ上で固化する前に再浮遊してミストとなる。このように浮遊するミストは、制御ユニット１０からヘッドユニット２０へと、非常に高い電圧（例えば、４２Ｖ）の駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂを供給し、また、液体吐出装置１の筐体内の各部と擦れることにより静電気を生じるフレキシブルフラットケーブル１９０に付着しやすい。そして、フレキシブルフラットケーブル１９０に付着したミストが凝集して液滴となり、ヘッドユニット２０の内部に侵入すると、吐出選択部７０等の回路に電気的不具合が生じ、当該回路が破壊されてしまうおそれもある。
【０１７４】
そこで、本実施形態では、吐出された液体のヘッドユニット内部への侵入を効果的に抑止するために、ヘッドユニット２０とフレキシブルフラットケーブル１９０との接続構造を工夫している。
【０１７５】
図１２ａ、図１２ｂ及び図１２ｃは、フレキシブルフラットケーブル１９０の端部（ヘッドユニット２０と接続される側の端部）付近の構造を示す図である。図１２ａはフレキシブルフラットケーブル１９０の第１面１９１の平面図であり、図１２ｂはフレキシブルフラットケーブル１９０の第１面１９１の裏側の第２面１９２の平面図である。また、図１２ｃは、図１２ａ及び図１２ｂのＡ−Ａ’で切断したフレキシブルフラットケーブル１９０の断面図である。
【０１７６】
フレキシブルフラットケーブル１９０は、例えば、一定間隔で並ぶ複数の芯線を挟むように２枚のフィルムテープが圧着されて構成されている。従って、フレキシブルフラットケーブル１９０の第１面１９１及び第２面１９２には、それぞれ、複数の芯線に沿って凹凸が存在する。すなわち、フレキシブルフラットケーブル１９０は、第１面１９１及び第２面１９２に溝１９３を有している。図１２ｃに示されるように、複数の芯線は、それぞれ信号線１９４（図２参照）として機能し、その一部は、駆動信号線１９４Ｄ（図２参照）や制御信号線１９４Ｃ（図２参照）として機能する。
【０１７７】
また、図１２ａに示されるように、フレキシブルフラットケーブル１９０の第１面１９１の端部付近では、複数の芯線は、フィルムテープによって覆われていない■き出しの状態になっており、複数の信号出力端子１９５が形成されている。すなわち、フレキシブルフラットケーブル１９０の第１面１９１には、駆動信号出力端子１９５Ｄ（図２参照）や制御信号出力端子１９５Ｃ（図２参照）を含む複数の信号出力端子１９５が設けられている。
【０１７８】
一方、図１２ｂに示されるように、フレキシブルフラットケーブル１９０の第２面１９２には、駆動信号出力端子１９５Ｄ（図２参照）や制御信号出力端子１９５Ｃ（図２参照）を含む複数の信号出力端子１９５が設けられていない。また、フレキシブルフラットケーブル１９０の第２面１９２の端部は、フィルムテープによって覆われており、端部付近のフィルムテープには補強板１９６が接着されている。すなわち、フレキシブルフラットケーブル１９０の第２面１９２には信号出力端子１９５は設けられておらず、補強板１９６が設けられている。補強板１９６によりフレキシブルフラットケーブル１９０の端部の厚みが増し、フレキシブルフラットケーブル１９０の端部とヘッドユニット２０の接続部２０３（図２参照）との接続が容易になるとともに、接続された状態では接続部２０３における隙間が無くなり、フレキシブルフラットケーブル１９０が外れにくくなる。補強板１９６は、例えば、プラスチックで構成されており、フレキシブルフラットケーブル１９０よりも高い撥水性を有する。また、補強板１９６は、その表面が平坦であり、溝を有していない。
【０１７９】
前述の通り、制御ユニット１０で生成される各種の信号は１又は複数のフレキシブルフラットケーブル１９０によってヘッドユニット２０に供給される。以下では、各種の信号が、ともに図１２ａ、図１２ｂ及び図１２ｃに示された構造を有する２本のフレキシブルフラットケーブル１９０（第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａ及び第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂ）を有するフレキシブルフラットケーブル群２００によってヘッドユニット２０に供給されるものとして説明する。
【０１８０】
図１３ａは、フレキシブルフラットケーブル群２００の端部（ヘッドユニット２０と接続される側の端部）付近の斜視図である。また、図１３ｂは、フレキシブルフラットケーブル群２００の端部（ヘッドユニット２０と接続される側の端部）を示す図である。図１３ａ及び図１３ｂに示されるように、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａは、第１面１９１ａに複数の信号出力端子１９５ａが設けられ、第２面１９２ａに補強板１９６ａが設けられている。同様に、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂは、第１面１９１ｂに複数の信号出力端子１９５ｂが設けられ、第２面１９２ｂに補強板１９６ｂが設けられている。そして、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの第１面１９１ａと第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂの第２面１９２ｂとが対向し、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａと第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂとが並行するように配置されることにより、フレキシブルフラットケーブル群２００が構成される。
【０１８１】
図１４ａ、図１４ｂ及び図１４ｃは、ヘッドユニット２０の構造を示す図である。図１４ａはヘッドユニット２０の斜視図（透視図）であり、図１４ｂは、フレキシブルフラットケーブル群２００と接続されるヘッドユニット２０の接続面を示す図であり、図１４ｃはヘッドユニット２０の側面図（透視図）である。
【０１８２】
図１４ａ、図１４ｂ及び図１４ｃに示されるように、ヘッドユニット２０は、上面（印刷媒体Ｐと反対側の面）に不図示の吐出選択部７０等が搭載されている基板２０２と、ヘッド部２０４と、これらを収容する筐体２０１と、ヘッドユニット２０（筐体２０１）の側面に設けられた２つの接続部２０３（図２参照）としての第１の接続部２０３ａ及び第２の接続部２０３ｂと、を含む。
【０１８３】
ヘッド部２０４は、図３に示される構造を有し、基板２０２の下面（印刷媒体Ｐと同じ側の面）に取り付けられている。ヘッド部２０４の下部（印刷媒体Ｐ側の端部）には、液体が吐出される吐出口としてのノズル６５１を有するプレートであるノズルプレート６３２が設けられている（図３参照）。すなわち、ヘッドユニット２０（筐体２０１）の下面（印刷媒体Ｐと対向する面）は、液体が吐出される吐出口が設けられている吐出面２０Ｘである。
【０１８４】
第１の接続部２０３ａは、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａと接続され、第２の接続部２０３ｂは第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂと接続される。第１の接続部２０３ａは、開口部を有し、その上面に第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの信号出力端子１９５ａと同じ数の信号入力端子２０５ａが設けられている。同様に、第２の接続部２０３ｂは、開口部を有し、その上面に第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂの信号出力端子１９５ｂと同じ数の信号入力端子２０５ｂが設けられている。
【０１８５】
図１５ａ及び図１５ｂは、ヘッドユニット２０の接続部２０３（第１の接続部２０３ａ及び第２の接続部２０３ｂ）にフレキシブルフラットケーブル群２００（第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａ及び第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂ）が接
続された状態を示す図である。図１５ａはフレキシブルフラットケーブル群２００が接続されたヘッドユニット２０の斜視図（透視図）であり、図１５ｂはフレキシブルフラットケーブル群２００が接続されたヘッドユニット２０の側面図（透視図）である。
【０１８６】
図１５ａ及び図１５ｂに示されるように、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの端部（信号出力端子１９５ａが設けられた端部）とヘッドユニット２０の第１の接続部２０３ａの開口部とが嵌合し、ヘッドユニット２０に第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａが接続される。そして、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの第１面１９１ａに設けられた複数の信号出力端子１９５ａとヘッドユニット２０の第１の接続部２０３ａに設けられた複数の信号入力端子２０５ａとがそれぞれ接触する。同様に、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂの端部（信号出力端子１９５ｂが設けられた端部）とヘッドユニット２０の第２の接続部２０３ｂの開口部とが嵌合し、ヘッドユニット２０に第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂが接続される。そして、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂの第１面１９１ｂに設けられた複数の信号出力端子１９５ｂとヘッドユニット２０の第２の接続部２０３ｂに設けられた複数の信号入力端子２０５ｂとがそれぞれ接触する。これにより、制御部１００と吐出選択部７０とが、電気的に接続され、制御ユニット１０からの各種信号が、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａ又は第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂを介して吐出選択部７０に供給される。
【０１８７】
このようにフレキシブルフラットケーブル群２００が接続された状態で、ヘッドユニット２０が摺動しながら液体を吐出することで、印刷媒体Ｐの表面に画像が形成される。このとき、ヘッドユニット２０が摺動することで生じる気流により、印刷媒体Ｐに着弾した液体がミスト化して浮遊する。従って、ヘッドユニット２０の複数の接続部２０３のうちヘッドユニット２０の吐出面２０Ｘに最も近い第１の接続部２０３ａに接続される第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａに、ミスト化した液体が最も付着しやすい。また、ヘッドユニット２０の摺動に伴って第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａが揺れるため、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａに付着したミストが凝縮して液滴となり、ヘッドユニット２０の第１の接続部２０３ａの方向に流れやすい。
【０１８８】
そこで、本実施形態では、図１５ｂに示されるように、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａは、第１面１９１ａが吐出面２０Ｘと反対側を向き、第２面１９２ａが吐出面２０Ｘと同じ側を向くように、第１の接続部２０３ａに接続されている。換言すれば、第１の接続部２０３ａでは、ヘッドユニット２０の吐出面２０Ｘと垂直な方向Ｕにおいて、吐出面２０Ｘと第１面１９１ａとの間に第２面１９２ａが位置するように、ヘッドユニット２０に第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａが接続されている。すなわち、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａは、第２面１９２ａが印刷媒体Ｐと対向し、第１面１９１ａが印刷媒体Ｐと対向しないように、第１の接続部２０３ａに接続されている。従って、ヘッドユニット２０の吐出面２０Ｘに設けられている吐出口から吐出される液体の一部はミスト化して第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの第２面１９２ａに付着しやすく、第１面１９１ａには付着しにくい。そして、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａにおいて、駆動信号出力端子１９５Ｄと制御信号出力端子１９５Ｃを含む複数の信号出力端子１９５ａは、第１面１９１ａに設けられているので液体が付着しにくい。そのため、これらの端子に液体が付着することによって生じる短絡などの電気的不具合が生じにくい。
【０１８９】
さらに、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの第２面１９２ａに付着した液体は、第２面１９２ａの溝を伝って第１の接続部２０３ａの方向に流れやすいが、第２面１９２ａには補強板１９６ａが設けられているので、補強板１９６ａによって第１の接続部２０３ａへの進路が妨害されることになる。さらに、仮に、第１のフレキシブルフラッ
トケーブル１９０ａの第２面１９２ａに付着した液体が補強板１９６ａの表面（印刷媒体Ｐと対向する面）に到達し、あるいは、ミスト化した液体が、直接、補強板１９６ａの表面に付着しても、補強板１９６ａには溝がないので、溝を伝って第１の接続部２０３ａへと導かれることがない。また、凝集して重量を増した液体は、補強板１９６ａの高い撥水性によって第１の接続部２０３ａに到達する前に落下しやすい。
【０１９０】
このように、第１実施形態に係る液体吐出装置１によれば、ヘッドユニット２０とフレキシブルフラットケーブル１９０との接続構造を工夫することで、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの信号出力端子１９５ａを液体から保護するための専用の部材を用いなくても、吐出された液体に起因する電気的不具合を効果的に抑止することができる。
【０１９１】
また、第１実施形態に係る液体吐出装置１によれば、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの第２面１９２ａに設けられた補強板１９６ａがヘッドユニット２０への液体の侵入を防ぐための部材として兼用されるので、ヘッドユニット２０を液体から保護するための専用の部材を用いなくても、吐出された液体に起因する電気的不具合を効果的に抑止することができる。
【０１９２】
なお、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂは、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａよりもヘッドユニット２０の吐出面２０Ｘや印刷媒体Ｐから遠く、かつ、印刷媒体Ｐとの間に第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａが配置されているため、その表面に液体は付着しにくい。従って、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂに付着した液体に起因して電気的不具合が生じるおそれは相対的に低い。しかしながら、より確実に電気的不具合の発生を抑止するために、本実施形態では、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂについても、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａと同様に、信号出力端子１９５ｂが設けられている第１面１９１ｂが吐出面２０Ｘと反対側を向き、補強板１９６ｂが設けられている第２面１９２ｂが吐出面２０Ｘと同じ側を向くように、第２の接続部２０３ｂに接続されている。換言すれば、第２の接続部２０３ｂでは、ヘッドユニット２０の吐出面２０Ｘと垂直な方向Ｕにおいて、吐出面２０Ｘと第１面１９１ｂとの間に第２面１９２ｂが位置するように、ヘッドユニット２０に第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂが接続されている。すなわち、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂは、第２面１９２ｂが印刷媒体Ｐと対向し、第１面１９１ｂが印刷媒体Ｐと対向しないように、第２の接続部２０３ｂに接続されている。従って、第１実施形態に係る液体吐出装置１によれば、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂに付着した液体に起因する電気的不具合についても効果的に抑止することができる。
【０１９３】
２．第２実施形態
第１実施形態の液体吐出装置１では、ヘッドユニット２０と第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａとの接続構造や第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの第２面１９２ａに設けられた補強板１９６ａにより、ヘッドユニット２０の第１の接続部２０３ａに液体が侵入するおそれは小さいが、仮に侵入する場合、第１の接続部２０３ａにおいて、最も細く、かつ、矩形状になっている両端から侵入しやすい。すなわち、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの端部において両端に設けられている信号出力端子１９５ａやヘッドユニット２０の第１の接続部２０３ａにおいて両端に設けられている信号入力端子２０５ａに液体が到達しやすい。逆に、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの端部において中央付近に設けられている信号出力端子１９５ａやヘッドユニット２０の第１の接続部２０３ａにおいて中央付近に設けられている信号入力端子２０５ａには液体が到達しにくい。
【０１９４】
そこで、第２実施形態の液体吐出装置１は、第１実施形態の液体吐出装置１と同様の構
成を有し、さらに、仮に、信号出力端子１９５ａや信号入力端子２０５ａに液体が到達しても、吐出選択部７０等が破壊されにくいように、複数の信号出力端子１９５ａへの各種信号の割り当てを工夫している。
【０１９５】
図１６は、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの信号出力端子１９５ａへの信号の割り当ての一例を示す図である。図１６において、左欄の１〜２９は信号出力端子１９５ａの端子番号であり、右欄は割り当てられる信号名である。例えば、図１３ｂに示される第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａにおいて、端子番号１〜２９の各信号出力端子１９５ａは左端から順に設けられている。また、図１４ｂに示されるヘッドユニット２０においては、図１６の端子番号１〜２９の各信号出力端子１９５ａに対応する各信号入力端子２０５ａが右端から順に設けられている。
【０１９６】
図１６に示されるように、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの端部において、液体が到達しにくい中央に近い（端から遠い）端子番号１０，１２，１４，１６，１８，２０の６つの信号出力端子１９５ａから、高電圧の駆動信号ＣＯＭ−Ａ又はＣＯＭ−Ｂが出力される。すなわち、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａにおいて、駆動信号線１９４Ｄは、複数の信号線１９４のうち、端（短辺方向の端）に位置する信号線１９４以外の信号線１９４であり、好ましくは、中央付近に位置する信号線１９４である。従って、第２実施形態の液体吐出装置１によれば、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの駆動信号線１９４Ｄが他の信号線１９４等と短絡して吐出選択部７０等の回路に高電圧が印加されることによる破壊を効果的に抑止することができる。
【０１９７】
また、図１６に示されるように、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの端部において、液体が到達しやすい両端にある端子番号１，２９の２つの信号出力端子１９５ａからは、共に低電圧のグラウンド信号ＧＮＤが出力される。すなわち、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの端（短辺方向の端）に位置する信号線はグラウンド線である。従って、第２実施形態の液体吐出装置１によれば、仮に、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａにおいて最も端にある信号出力端子１９５ａ（グラウンド信号出力端子）に液体が到達し、グラウンド線と他の信号線１９４とが短絡しても、吐出選択部７０等の回路に高電圧が印加されないので破壊されにくく、回路への影響を小さくすることができる。
【０１９８】
また、図１６に示されるように、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの端部において、駆動信号ＣＯＭ−Ａ又はＣＯＭ−Ｂが出力される端子番号１０，１２，１４，１６，１８，２０の６つの信号出力端子１９５ａと両端にある端子番号１，２９の２つの信号出力端子１９５ａとの間にある、端子番号２〜９，２１〜２９の各信号出力端子１９５ａからは、いずれも駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂよりも低い電圧の信号である、クロック信号Ｓｃｋ、データ信号Ｄａｔａ、制御信号ＬＡＴ，ＣＨ、電圧ＶＢＳ又はグラウンド信号ＧＮＤが出力される。すなわち、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａにおいて、駆動信号線１９４Ｄと端（短辺方向の端）に位置する信号線１９４との間には駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂよりも低い電圧の信号が伝搬する信号線１９４が設けられている。従って、第２実施形態の液体吐出装置１によれば、仮に、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａにおいて最も端にある信号出力端子１９５ａ（グラウンド信号出力端子）に液体が到達し、グラウンド線とその近くにある低電圧の信号が伝搬する他の信号線１９４とが短絡しても、吐出選択部７０等の回路に高電圧が印加されないので破壊されにくく、回路への影響を小さくすることができる。
【０１９９】
なお、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂに付着した液体に起因してヘッドユニット２０の内部の回路が破壊されるおそれは相対的に低いが、より確実に破壊を抑止するために、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂについても、信号出力端子１
９５ａへの信号の割り当てを図１６と同様にしてもよい。
【０２００】
３．第３実施形態
第１実施形態や第２実施形態の液体吐出装置１では、仮に、吐出された液体に起因して短絡が生じた場合に、その状態で、ヘッドユニット２０に各種の信号が供給され続けると、ヘッドユニット２０の内部の回路の故障や誤吐出などが発生するおそれがある。そこで、第３実施形態の液体吐出装置１は、第１実施形態又は第２実施形態の液体吐出装置１と同様の構成を有し、さらに、フレキシブルフラットケーブル１９０の信号線１９４が短絡した場合に、制御ユニット１０からヘッドユニット２０への各種信号の供給を停止するための構成を有する。
【０２０１】
図１７は、第３実施形態の液体吐出装置１の電気的な構成を示すブロック図である。図１７において、第１実施形態又は第２実施形態と同様の構成要素には同じ符号を付しており、第１実施形態又は第２実施形態と重複する説明は省略する。図７に示されるように、第３実施形態の液体吐出装置１では、フレキシブルフラットケーブル１９０は、短絡を検出するための短絡検出端子１９７を含む。また、制御部１００は、短絡検出端子１９７に基づいて短絡を検出する短絡検出部１０１を含む。そして、短絡検出部１０１が短絡を検出すると、制御ユニット１０からヘッドユニット２０への駆動信号（駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂ）や制御信号（クロック信号Ｓｃｋ、データ信号Ｄａｔａ、制御信号ＬＡＴ，ＣＨなど）の供給が停止する。
【０２０２】
図１８は、第３実施形態におけるフレキシブルフラットケーブル群２００の端部（ヘッドユニット２０と接続される側の端部）を示す図である。図１８において、第１実施形態又は第２実施形態と同様の構成要素には同じ符号を付しており、第１実施形態又は第２実施形態と重複する説明は省略する。
【０２０３】
図１８に示されるように、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａは、第１面１９１ａに短絡検出端子１９７ａが設けられている。第１面１９１ａにおける短絡検出端子１９７ａの位置や数は任意であるが、前述の通り、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの端部において両端に液体が到達しやすいため、好ましくは、図１８に示されるように、両端に２つの短絡検出端子１９７ａが設けられる。同様に、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂは、第１面１９１ｂに短絡検出端子１９７ｂが設けられている。第１面１９１ｂにおける短絡検出端子１９７ｂの位置や数は任意であるが、前述の通り、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂの端部において両端に液体が到達しやすいため、好ましくは、図１８に示されるように、両端に２つの短絡検出端子１９７ｂが設けられる。
【０２０４】
例えば、短絡検出部１０１は、短絡検出端子１９７ａと接続されている信号線１９４に一定電圧を供給し、当該信号線１９４の電圧を監視するとともに、短絡検出端子１９７ｂと接続されている信号線１９４に一定電圧を供給し、当該信号線１９４の電圧を監視する。短絡検出端子１９７ａが信号出力端子１９５ａと短絡した場合、短絡検出端子１９７ａと接続されている信号線１９４の電圧が変化するため、短絡検出部１０１は、当該信号線１９４の電圧を監視することで短絡を検出することができる。同様に、短絡検出端子１９７ｂが信号出力端子１９５ｂと短絡した場合、短絡検出端子１９７ｂと接続されている信号線１９４の電圧が変化するため、短絡検出部１０１は、当該信号線１９４の電圧を監視することで短絡を検出することができる。
【０２０５】
そして、短絡検出部１０１が短絡検出端子１９７ａ又は短絡検出端子１９７ｂの短絡を検出した場合、制御部１００は、駆動回路５０−ａ，５０−ｂを制御して駆動信号（駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂ）の出力を停止させるとともに、制御信号（クロック信号Ｓ
ｃｋ、データ信号Ｄａｔａ、制御信号ＬＡＴ，ＣＨなど）の出力を停止する。
【０２０６】
短絡検出端子１９７ａとして信号出力端子１９５ａが兼用されてもよい。同様に、短絡検出端子１９７ｂとして信号出力端子１９５ｂが兼用されてもよい。例えば、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの信号出力端子１９５ａへの信号の割り当てや、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂの信号出力端子１９５ｂへの信号の割り当てが図１６のような場合を考える。この場合、端子番号１，２９の信号出力端子１９５ａや信号出力端子１９５ｂからは一定電圧のグラウンド信号が出力されるため、短絡検出端子１９７ａや短絡検出端子１９７ｂとして兼用可能である。また、端子番号１，２９の信号出力端子１９５ａや信号出力端子１９５ｂの隣にある端子番号２，２８の信号出力端子１９５ａや信号出力端子１９５ｂからはクロック信号Ｓｃｋが出力される。従って、ヘッドユニット２０の第１の接続部２０３ａ又は第２の接続部２０３ｂに侵入した液体によりこれらの隣り合う２つの端子間で短絡が生じると、端子番号１，２９の信号出力端子１９５ａと接続される信号線１９４や信号出力端子１９５ｂと接続される信号線１９４は、クロック信号Ｓｃｋの周期に合わせて電圧が変化する。短絡検出部１０１は、この電圧の変化を捉えることで短絡を検出することができる。
【０２０７】
なお、図１７では、短絡検出部１０１は、制御ユニット１０に設けられているが、ヘッドユニット２０に設けられていてもよい。また、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａと比較して、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂの端部には、相対的に液体が到達しにくいため、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂには短絡検出端子１９７ｂが設けられていなくてもよい。
【０２０８】
第３実施形態の液体吐出装置１によれば、短絡検出部１０１が短絡を検出した場合には、ヘッドユニット２０に高電圧の駆動信号（駆動信号ＣＯＭ−Ａ，ＣＯＭ−Ｂ）や吐出部６００による吐出を制御する制御信号（クロック信号Ｓｃｋ、データ信号Ｄａｔａ、制御信号ＬＡＴ，ＣＨなど）が供給されなくなるので、ヘッドユニット２０の内部の回路の故障や誤吐出を抑止することができる。
【０２０９】
４．変形例
上記の各実施形態では、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの第２面１９２ａに補強板１９６ａが設けられているが、補強板１９６ａは無くてもよい。同様に、上記実施形態では、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂの第２面１９２ｂに補強板１９６ｂが設けられているが、補強板１９６ｂは無くてもよい。
【０２１０】
また、上記の各実施形態では、ヘッドユニット２０の第２の接続部２０３ｂにおいて、複数の信号入力端子２０５ｂは、開口部の上面に設けられているが、下面に設けられていてもよい。すなわち、フレキシブルフラットケーブル群２００において、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａの第１面１９１ａと第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂの第１面１９１ｂとが対向していてもよい。
【０２１１】
また、フレキシブルフラットケーブル群２００は、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａと第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂの配置が入れ替わり、かつ、ヘッドユニット２０の第１の接続部２０３ａと第２の接続部２０３ｂの配置が入れ替わった構成でもよい。すなわち、第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａが接続される第１の接続部２０３ａは、ヘッドユニット２０の吐出面２０Ｘに最も近い位置になくてもよい。
【０２１２】
また、上記の各実施形態の液体吐出装置１は、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂを含んでいるが、第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂは無くてもよい。
【０２１３】
また、上記の各実施形態では、フレキシブルフラットケーブル群２００は、２つのフレキシブルフラットケーブル１９０（第１のフレキシブルフラットケーブル１９０ａと第２のフレキシブルフラットケーブル１９０ｂ）を含むが、３つ以上のフレキシブルフラットケーブル１９０を含んでいてもよい。
【０２１４】
以上、本実施形態あるいは変形例について説明したが、本発明はこれら本実施形態あるいは変形例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施することが可能である。例えば、上記の各実施形態および各変形例を適宜組み合わせることも可能である。
【０２１５】
本発明は、実施形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法および結果が同一の構成、あるいは目的および効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成または同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【符号の説明】
【０２１６】
１…液体吐出装置、２…移動体、３…移動機構、４…搬送機構、１０…制御ユニット、２０…ヘッドユニット、２０Ｘ…吐出面、２４…キャリッジ、３１…キャリッジモーター、３２…キャリッジガイド軸、３３…タイミングベルト、３５…キャリッジモータードライバー、４０…プラテン、４１…搬送モーター、４２…搬送ローラー、４５…搬送モータードライバー、５０，５０−ａ，５０−ｂ…駆動回路、６０…圧電素子、７０…吐出選択部、７１−１〜７１−ｍ…波形選択信号生成回路、７２−１〜７２−ｍ…駆動信号選択回路、８０…メンテナンスユニット、８１…クリーニング機構、８２…ワイピング機構、１００…制御部、１９０…フレキシブルフラットケーブル、１９０ａ…第１のフレキシブルフラットケーブル、１９０ｂ…第２のフレキシブルフラットケーブル、１９１，１９１ａ，１９１ｂ…第１面、１９２，１９２ａ，１９２ｂ…第２面、１９３…溝、１９４…信号線、１９４Ｃ…制御信号線、１９４Ｄ…駆動信号線、１９５，１９５ａ，１９５ｂ…信号出力端子、１９６，１９６ａ，１９６ｂ…補強板、１９７，１９７ａ，１９７ｂ…短絡検出端子、２００…フレキシブルフラットケーブル群、２０１…筐体、２０２…基板、２０３…接続部、２０３ａ…第１の接続部、２０３ｂ…第２の接続部、２０４…ヘッド部、２０５ａ，２０５ｂ…信号入力端子、５００…集積回路装置、５１０…変調部、５１１…ＤＡＣ、５１２，５１３…加算器、５１４…コンパレーター、５１５…インバーター、５１６…積分減衰器、５１７…減衰器、５２０…ゲートドライバー、５２１…第１ゲートドライバー、５２２…第２ゲートドライバー、５３０…第１電源部、５４０…昇圧回路、５５０…出力回路、５６０…ローパスフィルター、５７０…第１帰還回路、５７２…第２帰還回路、５８０…基準電圧生成部、６００…吐出部、６０１…圧電体、６１１，６１２…電極、６２１…振動板、６３１…キャビティー、６３２…ノズルプレート、６４１…リザーバー、６５１…ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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【図１２ｃ】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１４ａ】
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【図１４ｂ】
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【図１４ｃ】
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【図１５ａ】
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【図１５ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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