(57)【要約】  航空機の座席配置は、第１及び第２座席（１０、２０）と、第１及び第２コンソール（１２、２２）とを備え、その第１コンソール（１２）が第１座席（１０）の前方で第２座席（２０）に隣接し、第１及び第２コンソール（１２、２２）と第１及び第２座席（１０、２０）とが千鳥配置になる。テーブル（５０）は、第１コンソール（１２）に収容される。テーブル（５０）は、前記第１コンソール（１２）内に挿入される収容姿勢への移動を可能に設定される。テーブル（５０）は、第１座席（１０）に着座した乗客の使用に適するよう第１コンソール（１２）の後方に位置する展開姿勢への移動（水平方向を選択可能）を可能に設定される。テーブルは、利用可能なテーブル表面の複数種類の領域を提供するように設定してもよい。
2014510670.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１列内の第１座席と、
第１列の前側に位置する第２列内の第２座席と、
第２列内に位置すると共に第１座席の前方にあり、第２座席に隣接して位置する第１コンソールと、
第１列内に位置すると共に第１座席に隣接し、前記第２座席の直ぐ後方にある第２コンソールと、を備え、
第１コンソールと第２コンソールと第１座席と第２座席とが、千鳥配置とされ、
前記第１コンソールに収容されたテーブルをさらに備え、
前記テーブルは、第１コンソール内に挿入される収容姿勢への移動を可能に設定され、
前記テーブルは、第１座席に着座した乗客の使用に適するよう第１コンソールの後方に位置する展開姿勢への移動を可能に設定された、航空機の座席配置。
【請求項２】
前記テーブルは、該テーブルの収容姿勢から展開姿勢への移動を実質的に水平方向の移動に制限するよう設定された、請求項１に記載の航空機の座席配置。
【請求項３】
第１コンソールは、前記テーブルが前記第１コンソール内に挿入される際に通って移動する開口又は凹部を備えた、請求項１又は２に記載の航空機の座席配置。
【請求項４】
第１コンソールは、第１座席に着座した乗客が見るモニターを備え、前記テーブルは、モニターの下の位置で前記第１コンソール内に挿入可能とされた、請求項１〜３のいずれかに記載の航空機の座席配置。
【請求項５】
第１コンソールは、鉛直方向におけるモニターと収容時のテーブルとの間に位置する収容スペースを備えた、請求項４に記載の航空機の座席配置。
【請求項６】
第１コンソールが足下空間を備え、第１座席は、ベッド・モードに変換可能とされ、前記ベッド・モードにおいて、第１座席に横たわった乗客の脚を前記足下空間に伸ばし入れ可能とされた、請求項１〜５のいずれかに記載の航空機の座席配置。
【請求項７】
第１コンソールは、第２座席に着座した人が利用可能な上面を備えた、請求項１〜６のいずれかに記載の航空機の座席配置。
【請求項８】
第１コンソールは、第２座席に着座した乗客が使用する収容スペースを備えた、請求項１〜７のいずれかに記載の航空機の座席配置。
【請求項９】
第１コンソールは、第２座席に着座した乗客が使用するよう第２座席の一側に位置する第１肘掛け部を備え、航空機の座席配置は、前記乗客が使用するよう第２座席の他側に第２肘掛け部をも備え、前記コンソールは、第１肘掛け部と前記コンソールの上面の残部との間に段差を備え、第１肘掛けの高さが第２肘掛けと実質的に同じ高さとされた、請求項１〜８のいずれかに記載の航空機の座席配置。
【請求項１０】
第１コンソールは、第２座席に着座した乗客が使用するよう第２座席の一側に位置する第１肘掛け部を備え、航空機の座席配置は、前記乗客が使用するよう第２座席の他側に第２肘掛け部をも備え、前記コンソールが第１肘掛けの高さと実質的に同じ高さの中央上面を備えるのに対し、第１肘掛けの高さが第２肘掛けの高さより十分に高くされた、請求項１〜８のいずれかに記載の航空機の座席配置。
【請求項１１】
前記テーブルは、第１展開姿勢への移動を可能に設定され、第１展開姿勢では、テーブルがその第１領域で、第１座席に着座した乗客の使用に利用可能なテーブルスペースを提供するよう、テーブルの第１部分が第１コンソール内に収容され、テーブルの第２部分が第１コンソールの後方に位置し、
前記テーブルは、第２展開姿勢への移動を可能に設定され、第２展開姿勢では、テーブルがその第１領域より大きい第２領域で、第１座席に着座した乗客の使用に利用可能なテーブルスペースを提供するよう、テーブルの前記第１部分の少なくとも一部が第１コンソールの外側に位置し、
前記テーブルは、第３展開姿勢に設定可能とされ、第３展開姿勢では、テーブルがその第２領域より大きい第３領域で、第１座席に着座した乗客の使用に利用可能なテーブルスペースを提供する、請求項１〜１０のいずれかに記載の航空機の座席配置。
【請求項１２】
前記テーブルは、第１座席に着座した乗客が展開して利用可能なテーブルスペースの領域を増大するように設定された少なくとも１つのテーブル・リーフを備えた、請求項１〜１１のいずれかに記載の航空機の座席配置。
【請求項１３】
前記テーブルは、２〜１０の設定展開姿勢を有し、前記テーブルが一の設定位置にあるとき、他の設定位置へのテーブルの移動に対する抵抗が、テーブルが連続する両設定位置の間にあるときの設定位置へのテーブルの移動に対する抵抗よりも大きい、請求項１〜１２のいずれかに記載の航空機の座席配置。
【請求項１４】
第３座席、第４座席、第３コンソール及び第４コンソールを備え、
第３座席及び第４コンソールが第１列に位置し、
第４座席及び第３コンソールが第２列に位置し、
第１コンソール及び第３コンソールの各々が足下空間を有し、
第１座席は、ベッド・モードに変換可能とされ、前記ベッド・モードにおいて、第１座席に横たわった乗客の脚を第１コンソールの足下空間に伸ばし入れ可能とされ、
第３座席は、ベッド・モードに変換可能とされ、前記ベッド・モードにおいて、第３座席に横たわった乗客の脚を第３コンソールの足下空間に伸ばし入れ可能とされ、
第１コンソールの足下空間は、第３コンソールの足下空間の対応する幅と実質的に等しい幅を有する、請求項１〜１３のいずれかに記載の航空機の座席配置。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれかに記載の航空機の座席配置を準備するステップと、
第１座席に着座した乗客がテーブルを第１コンソール内から使用可能な位置まで水平に引き出すステップと、
乗客がテーブルを第１コンソール内に水平に押し戻すステップと、
を含む航空機内のテーブルの使用方法。
【請求項１６】
乗客がテーブルを第１コンソール内から使用可能な位置まで水平に引き出す前記ステップは、テーブルをその利用可能なテーブルスペースの第１領域を提供する第１設定形態で用いるステップを含み、
乗客がテーブルを第１コンソール内に水平に押し戻す前記ステップは、利用可能なテーブルスペースを実質的に提供することがないようにし、
当該方法は、さらに、
乗客がテーブルをその利用可能なテーブルスペースの第２領域を提供する第２設定形態で用いるステップと、
乗客がテーブルをその利用可能なテーブルスペースの第３領域を提供する第３設定形態で用いるステップと、を含み、
第３領域が第２領域より大きく、第２領域が第１領域より大きい、請求項１５に記載の航空機内のテーブルの使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、航空機の座席配置に関する。より詳細に言えば、他を除外するものではないが、本発明は、着座した乗客が使用するテーブルを備えた航空機の座席配置に関する。また、本発明は、そのようなテーブルの収容、展開、及び／又は使用方法にも関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術の座席配置は、通常、着座した乗客が使用する何らかの構造のテーブルを備えている。エコノミー席では、通常、後ろの座席に着座した乗客が使用するよう、座席にテーブルがヒンジ結合されている。テーブルは、回転移動により、座席の背面に対して実質的に面一に位置する収容姿勢から、水平に位置して利用可能なテーブルスペースの１つの領域を提供する展開姿勢まで、揺動させることができる。このような配置は、通常、プレミアム・クラス席（ビジネス・クラス席やファースト・クラス席など）における使用には不適当であり、このプレミアム・クラス席では、座席同士の間隔が、着座した乗客の前方の座席又は構造体にテーブルをヒンジで取り付けると、着座した乗客の位置に向けて展開したときのテーブル位置の人間工学的要求を満足できないような間隔になっている。すなわち、乗客が容易に使うには、利用可能なテーブルスペースの領域が離れすぎる。また、座席の背内部又は背面に、後ろの座席に着座した乗客が見るための機内娯楽（ＩＦＥ）モニターが設けられている場合もある。この場合、モニターとテーブルとその展開機構とが、スペースと位置について競合する。この問題に対する解決策の１つは、例えば肘掛けの内側のような、座席に隣接する位置から展開させるテーブルを設けることである。このようなテーブルは、通常、肘掛けから持ち上げて利用可能な位置まで回転させることができるように、このテーブルに関連する複雑な機構を有している。このテーブルは、通常折り畳んだ状態から伸ばせるものであるが、使用の際に、その折り畳めるという特徴によって大きな融通性が得られるということは全くない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記問題の軽減を試みる。それに代えて又は追加で、本発明は、航空機用の改良したテーブル、又は、航空機内でのテーブルの使用方法の提供を試みる。それに代えて又は追加で、本発明は、テーブルを含む改良した航空機座席組立品の提供を試みる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、第１態様として、
第１座席と、
第１座席の前側に位置する構造体と、
前記構造体に収容されるテーブルと、を備え、
テーブルは、前記構造体内に挿入される収容姿勢への移動を可能に設定され、
テーブルは、第１座席に着座した乗客の使用に対して位置付けた展開姿勢への移動を可能に設定された、航空機の座席配置を提供する。
【０００５】
テーブルを座席の前方の前記構造体内に挿入して、テーブルをその収容姿勢まで移動させることにより、利用可能なスペースによって使い勝手をより良くすることができると共に、より簡単な展開機構を採用することができる。
【０００６】
この構造体はコンソールであってもよい。この構造体はモニュメントであってもよい。この構造体は足下空間を備えていてもよい。テーブルは、収容時に実質的に水平であってもよい。
【０００７】
本発明が特有の有用性を有するのは、座席配置が備える第１列に、第１座席がコンソールと一緒に位置し、第２列に、第２座席が別のコンソールと一緒に位置する場合である。各コンソールは、（例えば、隣接する座席に機能を提供すると共に、背後の座席に着座する乗客が使用するテーブルを収容することにより）２つ以上の座席に対して機能を提供するものであってもよい。第１及び第２コンソールと第１及び第２座席とは、千鳥配置であってもよい。コンソール内に挿入されると共に、それと同様の方法で（好ましくは水平方向に）コンソールから展開可能なテーブルを設けることにより、コンソールが、コンソールに隣接する座席と、コンソールの後方の座席との両方に対して、複数の機能を提供可能となる。
【０００８】
テーブルは、収容姿勢から展開姿勢へのテーブルの移動を実質的に水平方向の移動に限定するように設定したものであってもよい。
【０００９】
その移動は、例えば展開する際にテーブルが水平面内で揺れ出すような種類の回転移動成分を含んだものであってもよいが、好ましくは、ほとんど平行移動の形式である。
【００１０】
任意の適切な展開機構を採用して、テーブルの収容姿勢から展開姿勢までの移動を達成するようにしてもよい。展開機構は、移動を案内するための一又は複数のレールを備えてもよい。展開機構は、移動を案内するための一又は複数の溝を備えてもよい。展開機構は、移動を案内するための一又は複数の滑動部を備えてもよい。展開機構は、移動を案内するための一又は複数の走行部を備えてもよい。その機構は、中心線（前後方向）に沿って設けたものであってもよい。それに代えて又は追加で、上記の機構は、その各部分を横方向に分かれた部位に配置するように設けたものであってもよく、例えば、横方向に別々に分けた細長い展開手段を一組にする方式でもよい。展開機構は、水撃ポンプを備えてもよい。
【００１１】
テーブルは、例えば前述したような展開機構を備えてもよい。
【００１２】
構造体は、開口又は凹部を備えてもよく、例えば、この開口又は凹部が規定し又は規定される通路を通って、テーブルが前記構造体内に挿入されるときに移動するようにしてもよい。
【００１３】
開口又は凹部は、凹部方式の場合には、少なくとも一側が開放されていてもよい。例えば、凹部は、上面、両側面を有するが底面を有しない溝状であってもよい。そのため、前記構造体内に挿入された際、テーブルの下側が前記構造体の内部又は近傍に設定された自由空間に露出することがわかる。構造体がコンソール方式の場合、自由空間を例えばコンソール内の足下空間まで拡張してもよい。
【００１４】
開口又は凹部は、開口方式の場合には、例えば細長い隙間形状の開口であってもよい。開口又は凹部は、テーブルがその収容姿勢と展開姿勢との間を移動する際に通過する空間の形状を補完する形状を有してもよい。したがって、開口又は凹部は、好ましくは、テーブルがその収容姿勢と展開姿勢との間を移動する際に通過する空間を受け入れるのに必要なサイズと同等で、著しく大きくはないサイズである。テーブルを構造体内に挿入可能に設定した結果、テーブルの一部が、例えばテーブルの収容時に、開口又は凹部に直接に隣接する。
【００１５】
構造体は、第１座席に着座した乗客が見るためのモニターを備えてもよい。テーブルは、モニターの下側位置で前記構造体内に挿入可能に設定してもよい。構造体は、鉛直方向で、モニターと収容時のテーブルとの間に位置する収容空間を備えてもよい。モニターはＩＦＥモニターであってもよい。
【００１６】
構造体は足下空間を含んでもよい。第１座席は、ベッド・モードに変換可能であってもよい。ベッド・モードでは、第１座席に横たわった乗客が脚を足下空間に伸ばし入れ可能である。
【００１７】
本明細書で言及する乗客の大きさは、２０００年における４０歳の白人又は黒人のアメリカ人男性の住民の９５パーセンタイルの大きさを有する概念上の人間（９５％人間）を参照して定義してもよい。
【００１８】
足下空間は、使用時において、ベッド・モードの第１座席の上面で定まるベッド表面への延長部として作用する上面を有してもよい。
【００１９】
足下空間は、乗客による保管スペースを含むものであってもよいし、あるいは、乗客による保管スペースとして利用可能であってもよい。
【００２０】
座席配置は、第２座席を備えてもよい。第１コンソールは、第２座席に隣接して位置してもよい。第１座席及び前記構造体は、航空機に設置する前に物理的に連結した状態で設ける必要はない。第１コンソールは、前記構造体の意義を明確にするものであってもよい。しかしながら、第２座席及び第１コンソールは、物理的に連結した方式で設けてもよく、それによって、航空機への正確で効率のよい設置が容易になる。したがって、航空機の座席配置は、座席、構造体及びテーブルを一緒に設けるという意味での「配置」であればよいことがわかる。航空機の座席配置は、航空機座席の組立品方式であってもよい。
【００２１】
座席配置は、第１座席に隣接する第２コンソールを備えてもよい。第２コンソールは、第２座席の直ぐ後方にあってもよい。座席配置のコンソール及び座席は、千鳥配置、すなわち互い違いの配置であってもよい。
【００２２】
座席配置は、第３座席と第３コンソールとを備えてもよい。座席配置は、第４座席と第４コンソールとを備えてもよい。第１座席と第３座席と第２コンソールと第４コンソール（選択的に設けた場合）とで、第１列を形成してもよい。第２座席と第１コンソールと第３コンソールと第４座席（選択的に設けた場合）とで、第２列を形成してもよい。第２列は、第１列の直ぐ前方にあってもよい。第１コンソール及び第３コンソールの各々は足下空間を有してもよい。第１座席は、乗客が横たわって脚を第１コンソールの足下空間に伸ばし入れるベッド・モードに変換可能であってもよい。第３座席も、乗客が横たわって脚を第３コンソールの足下空間に伸ばし入れるベッド・モードに変換可能であってもよい。好ましくは、第１コンソールの足下空間は、第３コンソールの足下空間の対応する幅と実質的に等しい幅を有するのがよい。
【００２３】
第１コンソールは、第３コンソールの足下空間の形状と実質的に同一の形状のものを有してもよく、この場合、足下空間の幅は、どの対応する幅を比較したとしても同一になることがわかる。しかしながら、足下空間が同一の形状でなければ、一の足下空間の幅が他の足下空間の対応する幅と異なることがわかると同時に、同一になる別の幅の組合せを見つけることもできる。そのため、一組の足下空間の幅を同一と考えるかどうかは、どの幅を比較するかによる。比較する足下空間の幅は、足下空間の最大幅であってもよい。比較する足下空間の幅は、足下空間の最大長さの７５％の位置での最小幅であってもよい。比較される足下空間の幅は、足下空間の平均幅であってもよい。コンソールの足下空間の平均幅は、中央幅であるとみなしてもよい。あるいは、コンソールの足下空間の平均幅は、以下で求めた幅と考えてもよく、すなわち、足下空間を縦に長さの等しい１００区画に概念的に分割し、足下空間の各区画の最大幅を測定し、１００の幅の測定値を大きさ順に並べ、５０番目の測定値を選択して得た幅としてもよい。
【００２４】
本発明は、エコノミー・クラスよりも上位クラスのシートが具体的な用途である。エコノミーの座席配置は、通常、間隔がより短く、エコノミー席は、通常、ベッド・モードを備える必要はない。
【００２５】
第１及び第２座席間の間隔距離は１００ｃｍより大きくてもよい。第１及び第２座席間の間隔距離は、好ましくは９００ｍｍ（約３５インチ）より大きいのがよい。下記の実施形態では、その間隔距離が約４５インチである（これは１０００ｍｍより大きな間隔である）。
【００２６】
第２座席の後方に位置する第１座席との間の「間隔距離」は、第２座席のある点（例えば、座席が離陸又は着陸に備えて完全な直立姿勢にあるときの最前点）と、第１座席の対応する点と、の間を航空機の長手方向に測定した距離（つまり、２点間の距離の長手方向成分）を意味すると理解してよい。間隔距離は、第１及び第２座席を航空機に設置した時点で測定してもよく、あるいは、航空機への設置に備えて互いに物理的に連結した時点で測定してもよい。
【００２７】
航空機に設置した際、第１座席は、その座席の中心を通って航空機の機体の長手方向線と平行な第１仮想線上に位置してもよく、第２座席は、第２座席の中心を通って第１仮想線と平行な第２仮想線上に位置してもよい。第１及び第２仮想線間の距離は、６００ｍｍ（約２４インチ）より大きくてもよい。第１及び第２仮想線間の距離は、９００ｍｍ（約３５インチ）より大きくてもよい。第１座席は、通常、背部クッションと、座面クッションと、クッション付きのレッグ・レスト部とを備えている。座面クッションは、４５０ｍｍより大きく、好ましくは４７０ｍｍより大きい最大幅を有してもよい。座面クッションは、５００ｍｍより大きい最大幅を有してもよい。第１及び第２仮想線間の距離は、座面クッションの最大幅を差し引いて、１２５ｍｍ（約５インチ）より大きくてもよい。第１及び第２仮想線間の距離は、座面クッションの最大幅を差し引いて、２５０ｍｍより大きくてもよい。
【００２８】
この航空機の座席配置は、同様に設定した一又は複数の航空機の座席配置を備えた、より大きな航空機の座席セットの一部として設けてもよい。
【００２９】
第１コンソールは、第２座席に着座した乗客が使用する収容スペースを備えてもよい。この収容スペースは、その長さと幅について、長さを鉛直に配向して幅を水平に配向した浅い空間であってもよい。収蔵スペースは、第１コンソールの前端に位置してもよい。収蔵スペースをそのように配置すれば、その幅が第２座席の幅と平行になる。それに代えて又は追加で、収容スペースは、第２座席の座面クッション上面よりも上方に位置付する基部を有する棚状であってもよい。その棚には扉を設けて、棚内の保管スペースを引き出しの後方に配置してもよい。棚の扉を閉めたとき、その扉で定まる棚の前面が第２座席の背部クッションの最前点の前方に伸びてもよい。
【００３０】
第２座席は、通路側の席として使用するのに適するように構成してもよい。第１コンソールは、第２座席に着座した乗客が使用するよう、第２座席の一側に位置する第１肘掛け部を備えてもよい。航空機の座席配置は、乗客が使用するよう、第２座席の他側に第２肘掛け部を備えてもよい。コンソールは、第１肘掛け部とコンソールの上面の残部との間に段差を備えてもよい。このような場合、第１肘掛けの高さを第２肘掛けの高さと実質的に同じにできる。あるいは、コンソールは、第１肘掛けの高さと実質的に同じ高さの中心上面を備えてもよく、この場合、第１肘掛けの高さが第２肘掛けの高さよりもかなり高くなる。他の高さの肘掛けの構成も、もちろん本発明の範囲内である。
【００３１】
テーブルは、第１展開姿勢への移動を可能に設定してもよく、第１展開姿勢では、テーブルの第１部分が構造体内に収容される。第１展開姿勢では、テーブルの第２部分が構造体の後方に位置してもよい。第１展開姿勢では、テーブルがその第１領域で、第１座席に着座した乗客の使用に利用可能なテーブルスペースを提供し得る。第１領域は、構造体に直に隣接してもよい。第１領域は、一又は複数の飲み物の保持に適し、最大寸法が３００ｍｍ未満のものでもよい。第１領域の面積は、７０，０００ｍｍ２未満であってもよく、好ましくは、５０，０００ｍｍ２未満である。
【００３２】
第１展開姿勢のテーブルが提供する利用可能なテーブルスペースは、非対称であってもよい。テーブルの構成に対称性を求める通常の設計実務から逸脱することで、座席配置の技術的な具体化を可能にするのに、より大きな融通性が得られる。例えば、テーブルの移動方向は、直線状であったり、テーブルが展開又は挿入される部位で構造体の後面に垂直であったりする必要はない。
【００３３】
テーブルは、第２展開姿勢への移動を可能に設定してもよく、第２展開姿勢では、テーブルの前記第１部分の少なくとも一部が構造体の外に位置する。テーブルは、第２展開姿勢では、その第２領域で、利用可能なテーブルスペースを提供してもよい。第２領域は、好ましくは、第１領域よりも大きいのがよい。第２領域の面積は、８０，０００ｍｍ２より大きくてもよい。
【００３４】
テーブル及びコンソールをそのように設定することにより、テーブルが第１展開姿勢から第２展開姿勢まで移動する際、利用可能なテーブル領域のより広い範囲が徐々に露出する。第２展開姿勢のテーブルの幅は、第１展開姿勢のテーブルの幅と同じでもよい。
【００３５】
テーブルは、第３展開姿勢を構成するよう設定してもよく、第３展開姿勢では、テーブルがその第３領域で、利用可能なテーブルスペースを提供する。第３領域は、好ましくは第１領域より大きいのがよく、また、好ましくは第２領域より大きいのがよい。
【００３６】
上記には、開口又は凹部を設けて、テーブルの前記構造体への挿入を容易にしてもよいことを述べている。開口又は凹部は、第１展開姿勢のテーブルの幅の１００％から１１０％の間の幅であってもよい。開口又は凹部は、第２展開姿勢のテーブルの幅の１００％から１１０％の間の幅であってもよい。開口又は凹部は、第３展開姿勢のテーブルの幅より狭い幅であってもよい。
【００３７】
テーブルは、少なくとも１つのテーブル・リーフを備えてもよい。一又は複数のリーフは、第１座席に着座した乗客が展開して利用可能なテーブルスペースの領域を増大するように設定したものであってもよい。一又は複数のリーフの動作が、それによってテーブルの構成を第２展開姿勢及び第３展開姿勢間で変化させる手段であってもよい。
【００３８】
１つの又は各々のテーブル・リーフは、テーブル本体から滑り出すように構成してもよい。１つの又は各々のリーフは、折り畳んだ状態のものを本体から広げてもよい。
好ましくは２つのテーブル・リーフを設けて、テーブルの両側にテーブルスペースを拡張するように設定するのがよい。１つの又は各々のリーフは、テーブルが第１展開姿勢又は第２展開姿勢のときに、本体の上部に設定してもよい。
【００３９】
テーブル・リーフの第１側部は、テーブルが第２展開姿勢のときに用いるように設定してもよい。テーブル・リーフの反対側の第２側部は、テーブルが第３展開姿勢のときに用いるように設定してもよい。テーブル・リーフの第１側部の一部は、テーブルが第１展開姿勢のときに用いてもよい。
【００４０】
座席配置をそのように構成することにより、テーブルを第１から第３展開姿勢まで、最初に第２展開姿勢を経由通過させることなく移動させるのが可能ではなくなる。
【００４１】
テーブルは、構造体から伸び出すと共に、テーブルの展開機構の一部を構成する支持アームによって、少なくとも部分的に支持し、好ましくは十分に支持するように設定してもよい。支持アームは、常に少なくとも一部が構造体に保持されるように設定してもよい。支持アームは、第３展開姿勢のテーブルより狭い幅であってもよい。そのアームは、第１展開姿勢のテーブルより狭い幅であってもよい。支持アームは、単一構造を用いて規定してもよい。あるいは、支持アームは、例えば横方向に間隔を空けた２つの平行な側方アームを備えたような、複数部構造を用いて規定してもよい。
【００４２】
テーブルは、好ましくは複数の設定位置を有するように設定するのがよい。テーブルは、好ましくは複数の設定展開姿勢を有し、好ましくは２〜１０カ所の設定展開姿勢を有するのがよい。収容姿勢は設定位置であってもよい。テーブルは、例えば有限箇所の設定位置だけを有してもよいが、その設定位置の間でテーブルが取り得る無限箇所の位置があってもよい。テーブルが一の設定位置にあるとき、他の設定位置へのテーブルの移動に対する抵抗が、テーブルが連続する両設定位置の間にあるときの設定位置へのテーブルの移動に対する抵抗よりも大きくてもよい。
【００４３】
本明細書に記載した本発明の特徴は、本発明の第１態様に関連する上記説明とは異なる形態で、テーブルを収容する場合に適用してもよい。すなわち、本発明の第２態様として、
第１座席と、
テーブルと、を備え、
テーブルは、構造体内に収容される収容姿勢への移動を可能に設定され、
テーブルは、第１設定展開姿勢への移動が可能とされ、第１設定展開姿勢では、テーブルがその第１領域で、第１座席に着座した乗客の使用に利用可能なテーブルスペースを提供するよう、テーブルの第１部分が構造体内に収容され、テーブルの第２部分が構造体の外に位置し、
テーブルは、第２設定展開姿勢への移動を可能に設定され、第２設定展開姿勢では、テーブルがその第１領域より大きい第２領域で、第１座席に着座した乗客の使用に利用可能なテーブルスペースを提供するよう、テーブルの前記第１部分の少なくとも一部が構造体の外に位置する、航空機の座席配置を提供する。
【００４４】
テーブルは、その収容姿勢で、構造体内に完全に収容してもよいことがわかる。しかしながら、テーブルが収容姿勢にあるときに、小さな部分（言うならば、テーブルの利用可能なテーブルスペースの面積の１０％未満）が構造体から突出することも、本発明の範囲内である。収容時にテーブルの小さな部分の突出を許容することが、乗客がテーブルを掴んで引き開けるための簡単な方法を提供する。テーブルは、テーブルを掛止及び収容した状態から解放するために、テーブルを押すように設定してもよい。そのために、好ましくはばね式の、押込解放機構を設けてもよい。
【００４５】
本発明は、本明細書に記載又は特許請求した発明の任意の態様の航空機の座席配置のテーブルとして、使用するのに好適なように設定及び構成したテーブルをも提供する。
【００４６】
本発明は、航空機でテーブルを使用する方法も提供する。その方法は、第１座席に着座した乗客が、テーブルを第１座席の前方に位置する構造体内から使用できる位置まで水平に引き出すステップを含んでもよい。その方法は、乗客が、テーブルを構造体内に水平に押し入れ、例えば、それでテーブルを構造体内に挿入するステップを含んでもよい。その方法は、第１座席に着座した乗客が第１設定構成でテーブルを用い、この第１設定構成で、テーブルが利用可能なテーブルスペースの第１領域を提供するステップを含んでもよい。乗客は、第２設定構成でテーブルを用いてもよく、この第２設定構成では、テーブルが利用可能なテーブルスペースの第２領域を提供する。乗客は、第３設定構成でテーブルを用いてもよく、この第３設定構成では、テーブルが利用可能なテーブルスペースの第３領域を提供する。乗客は、実質的に利用可能なテーブルスペースがないように、テーブルを収容してもよい。第３領域は第２領域より大きくてもよい。第２領域は第１領域より大きくてもよい。乗客のテーブルによる使用（つまり、テーブルをテーブルとして使用すること）は、テーブル上に物体を置くことを含んでもよい。乗客によるテーブルの使用は、テーブルが支持する物体をテーブルから取り除くことを含んでもよい。乗客は、テーブルの使用時に座席に座ってもよい。乗客は、ベッド・モードで座席を使用してもよい。
【００４７】
本発明の一態様に関して説明した特徴は、もちろん、本発明の他の態様を組み込んでもよい。例えば、本発明の方法は、本発明の装置を参照して説明した任意の特徴を組み込んでもよいし、その逆もまた同様である。本発明の第２態様は、第１態様に関して説明した任意の特徴を含めることもできる。
【００４８】
ここで、本発明の実施形態を単なる例として、以下の内容の添付概要図を参照しつつ説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１実施形態の座席配置の平面図である。
【図２】第１実施形態の座席配置の別の平面図である。
【図３】座席が「ベッド・モード」である第１実施形態の座席配置の平面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ面における第１実施形態の座席配置の断面図である。
【図５】乗客が座席を「ベッド・モード」で使用する際の第１実施形態の座席配置の一部平面図である。
【図６】乗客が座席を「シート・モード」で使用する際の第１実施形態の座席配置の断面図である。
【図７ａ】第１実施形態の座席配置の一部斜視図で、収容姿勢の２つのテーブルを示す。
【図７ｂ】第１実施形態の座席配置の一部斜視図で、収容姿勢の２つのテーブルを示す。
【図８ａ】テーブルが収容姿勢である第１実施形態の座席配置の一部斜視図である。
【図８ｂ】テーブルが収容姿勢である第１実施形態の座席配置の一部平面図である。
【図９】第１実施形態の座席配置の一部斜視図で、第１展開姿勢のテーブルを示す。
【図１０】第１実施形態の座席配置の一部斜視図で、第１展開姿勢から第２展開姿勢に移動するテーブルを示す。
【図１１ａ】テーブルが第２展開姿勢である第１実施形態の座席配置の一部斜視図である。
【図１１ｂ】テーブルが第２展開姿勢である第１実施形態の座席配置の一部平面図である。
【図１２】第１実施形態の座席配置の一部斜視図で、第２展開姿勢から第３展開姿勢に移動するテーブルを示す。
【図１３ａ】テーブルが第３展開姿勢である第１実施形態の座席配置の一部斜視図である。
【図１３ｂ】テーブルが第３展開姿勢である第１実施形態の座席配置の一部平面図である。
【図１３ｃ】図３のＢ−Ｂ面における第１実施形態の座席配置の一部断面図で、第３展開姿勢のテーブルを示す。
【図１４】第２実施形態の座席配置の平面図で、「シート・モード」の座席を示す。
【図１５】第２実施形態の座席配置の平面図で、「ベッド・モード」の座席を示す。
【図１６】第３実施形態の座席配置の平面図で、「シート・モード」の２つの座席を示す。
【図１７】第３実施形態の座席配置の平面図で、「ベッド・モード」の２つの座席を示す。
【図１８】肘掛けを異なる高さで設けた第１実施形態の座席配置の一部斜視図である。
【図１９】肘掛けを同じ高さに設けた第４実施形態の座席配置の一部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
図１〜図１３ｃ及び図１８は、収容姿勢と複数の展開姿勢との間で移動可能なテーブルを備えたプレミアム・クラス（例えば、プレミアム・エコノミー・クラス又はビジネス・クラス）用の航空機の座席配置を示す。図１及び図２は、平面図で、４つの座席と４つのコンソールとを示す。すなわち、第１コンソール１２の後方の第１座席１０と、第２コンソール２２の前の第２座席２０と、第３コンソール３２の後方の第３座席３０と、第４コンソール４２の前の第４座席４０とが存在する。また、第１座席１０、第２コンソール２２、第３座席３０、及び第４コンソール４２（列の一端から他端への順）が構成する第１列と、第１コンソール１２、第２座席２０、第３コンソール３２、及び第４座席４０（列の一端から他端への順）が構成する第２列とが存在する。第２列は、第１列の前方にある。したがって、第１座席１０は、第１コンソール１２の直ぐ後方に位置し、第２コンソール２２と直に隣接する。
【００５１】
座席は、それぞれがベッド・モードに変換可能でもある。図３は、第１座席１０ｂ及び第３座席については、このようなベッド・モードを示し、一方で、シート・モードの第２座席２０ａ及び第４座席を示す。
【００５２】
図３と、図４が示す断面図（図３のＢ−Ｂ線が示す面で定まる断面図）とを参照するならば、各コンソールは、コンソールの後方に位置する座席の乗客が使用するテーブル５０を備えている。第２コンソール２２のテーブル５０ｆが、その完全な展開姿勢で図３に示されている。第４コンソール４２のテーブル５０ｓが、その収容姿勢で図３に示されている。第１コンソール１２は、テーブル５０を同様に収容し、そのテーブル５０が、第１コンソール１２内に挿入された収容姿勢と、第１座席の乗客が使用するよう位置する展開姿勢と、の間で移動可能とされる。テーブルの展開に関するさらなる説明を以下に示す。
【００５３】
図４は、テーブル５０ｓが収容姿勢である第４コンソール４２を示す。座席は、図４に示すように、頭部クッション６２、背部クッション６４、座面クッション６６、及び脚部クッション６８を含むクッションを有している。各コンソールは、コンソールの後方に位置する座席の乗客が使用する足下空間８０（例えば、図２、図３、図４及び図５に示す）を備える。図５は、ベッド・モードの第３座席３０ｂに横たわる９５％人間を示す。乗客が両脚を足下空間に伸ばし入れることや、足下空間８０の上面８０ｓ（図４にも示す）が座席クッション６２、６４、６６、６８で定まるベッド面についての延長部として機能することがわかる。従来技術の他の同様な設計と比較した場合の本実施形態の有利な点は、全てのコンソールの足下空間が、その形と大きさにおいて非常に似ているということである。したがって、第１コンソールの足下空間は、第３コンソールの足下空間と実質的に同じ形状を有している。
【００５４】
座席配置は、エコノミー・クラスよりも上位の座席クラスの座席配置であり、より広々としている。図６は、種々の寸法を示しており、ａ＝２６インチ（６６０ｍｍ）、ｂ＝３５インチ（８８９ｍｍ）、ｃ＝２７インチ（６８６ｍｍ）、ｄ＝１０インチ（２５４ｍｍ）、ｅ＝９０インチ（２２８６ｍｍ）（４５インチ（１１４３ｍｍ）の間隔と等しい）、ｆ＝１５インチ（３８１ｍｍ）、ｇ＝４４インチ（１１１８ｍｍ）、ｈ＝１４インチ（３５６ｍｍ）である（全ての寸法は最も近いインチのほぼ範囲内である）。座面クッションは約２０インチ（５０８ｍｍ）の幅であり、列の中で隣接する座席間に約１４インチ（３５６ｍｍ）の間隔がある。そのため、その隣接する座席の中心線は互いに約３４インチ（８６４ｍｍ）離れている。
【００５５】
図７は、第１及び第３コンソール１２、３２のテーブル５０の下方の足下空間８０を示す。各コンソールは、ＩＦＥモニター９０と、その下に位置する水平な収容スペース１００をも備える。テーブル５０は、収容時に、収容スペース１００の直ぐ下に位置し、ほぼ水平な姿勢に向きを合わされる。コンソールは、下側が開放されるが上面及び両側面で区画されて、テーブルを収容する通路を構成する。図７ａ及び図７ｂからわかるように、テーブル５０の底面は、その収容時に、足下空間８０が構成する自由空間に露出する。コンソールは滑動走行部８５を備え、その滑動走行部８５が、コンソールの足下空間８０に対して相対的に固定した位置に取り付けられると共に、テーブルに固定された支持アーム５４を滑動可能に支持することで、コンソールに出入りするテーブル５０の滑動による並進を可能にする。次に、テーブル５０の収容姿勢から多くの異なる展開姿勢への移動を図８ａ〜図１３ｃを参照して説明する。
【００５６】
図８ａ及び図８ｂは、第１座席１０及び第１コンソール１２をコンソール１２に収容されたテーブル５０ｓと共に示す。テーブルは、水平方向及び前後方向に対して垂直な後縁部を有する。しかしながら、コンソールは、垂直面に対して傾斜して急角度で曲がる後面を有している。この形状と、テーブルとコンソールの後面との相対位置の結果として、テーブルの非常に小さい部分（コーナー部を含む）がコンソールから突出する（テーブルの前縁部の一部のみが露出する）と同時に、テーブルの大部分はコンソール内に収容されるということがわかる。
【００５７】
第１座席１０に着座した乗客（図８ａ及び図８ｂに示さず）は、テーブルをその突出部分を掴んで、コンソール内からカクテル・テーブルとして機能する第１展開姿勢（図９に示す）まで水平移動させることができる。走行部８５又はテーブル５０のアーム５４のいずれかが戻り止めを有して、走行部８５及びアーム５４のうちの他方がそれに対応する形状を有し、テーブルが、第１展開姿勢からの移動に対して、収容姿勢と第１展開姿勢との間の位置で生じる動きに対するよりも強く抵抗するようになっている。
【００５８】
乗客は、テーブル５０を第２展開姿勢（図１１ａ及び図１１ｂに示す）まで引き出すことができ、第２展開姿勢では、テーブル５０ｄがコンソールから十分に伸び出して第２展開姿勢を構成する。この姿勢では、テーブルのアーム５４がコンソール１２から動き出ている。テーブルは、図１０が示す位置を経由して移動する。ここでも、戻り止め構造が設けられ、第２展開姿勢からの移動に対するテーブルの抵抗が、第１及び第２展開姿勢の間の位置で生じる動きに対する抵抗よりも強くなるようにしている。乗客が使用可能なテーブルの面積は、第２展開姿勢のとき、第１展開姿勢と比較して十分に大きくなる（カクテル・テーブル・モードの大きさの１５０％超）。
【００５９】
そして、乗客は、テーブル５０のリーフ５２を折り畳んだ状態から開いて、テーブルの第３展開姿勢（図１３ａ、図１３ｂ及び図１３ｃに示す、図１３ｃは図３におけるＡ−Ａ線についての横断面）を構成することができ、この第３展開姿勢では、テーブル５０ｆが第２の構成と同じ量だけコンソールから伸び出している。テーブルは、テーブル５０の両側縁部にヒンジ固定された２つのリーフ５２を有する。第２展開姿勢では、各リーフ５２の第１面がテーブルの上面を構成し、それらのリーフが中央（テーブル５０の中心線）で接する。第３展開姿勢で、リーフが開いたとき、各リーフ５２の第２面（上記第１面の反対側）は、第２展開姿勢の際に、上面をリーフ５２で覆われていたテーブルの中心部分５６と一緒になって、テーブルの上面を構成する。テーブル５０のリーフ５２は、図１２が示す姿勢を経由して動く。各リーフ５２は、ヒンジに隣接するリーフの端面が、ヒンジに隣接するテーブルの中心部分の対応する（反対の）面に当接することによって、水平姿勢に保持される。乗客の使用可能なテーブルの面積は、第３展開姿勢では、第２展開姿勢と比較して十分に大きくなる（第２展開姿勢のときの約２倍の大きさ）。
【００６０】
乗客は、もちろん、実質的に水平方向に押すことで、テーブル５０をコンソール内に挿入して戻すことができる。テーブル５０を挿入する凹部は、リーフ５２を閉姿勢に折り戻したときに、テーブル５０の周囲にぴったりと合うことがわかる。
【００６１】
座席の乗客は、モニターの下の収容部１００に加えて、様々な収容領域を利用できる。例えば、コンソールの前端部に位置して鉛直に配置された書類保管スペース７５がある（例えば、図５又は図６を参照）。また、棚７０もある（例えば、図４、図６及び図８ａを参照）。
【００６２】
上記の第１実施形態は、もちろん、一列当たりにより少ない品目を備えた配置のものを提供してもよい。例えば、図１４及び図１５は、第２実施形態の航空機の座席配置を示し、この配置では、各列が１つの座席と１つのコンソールのみを備えている。このような配置は、客室の外側部分で用いてもよい。図１４はシート・モードの座席１１０ｓを示し、一方、図１５は同じ座席１１０ｂのベッド・モードを示す。展開可能なテーブル１５０は、コンソール本体に挿入された収容姿勢で示されている。
【００６３】
図１６及び図１７は、第３実施形態の航空機の座席配置を示し、この配置では、各列に３つの品目がある。第１、第２及び第３座席２１０、２２０、２３０と、第１、第２及び第３コンソール２１２、２２２、２３２とが示されている。その列は、すなわち、（ａ）２つの座席（例えば、第１及び第３座席２１０、２３０）及び１つのコンソール（第２コンソール２２２）と、（ｂ）１つの座席（例えば、第２座席２２０）及び２つのコンソール（例えば、第１及び第３コンソール２１２、２３２）とを、交互に備える。そして、図１６は、第２コンソール２２２で仕切られた第１座席２１０及び第３座席２３０を有する第１列と、第１及び第３コンソール２１２、２３２が第２座席２２０で仕切られた第２列と、を示す。図１７は、ベッド・モードの第１及び第３座席２１０ｂ、２３０ｂと、背後の座席に着座した乗客が使用するよう完全に展開した姿勢の第２コンソールのテーブル２５０ｆと、を示す。
【００６４】
第４実施形態を図１９に示して、航空機座席組立品の第１〜第４座席及び第１〜第４コンソールの斜視図を示す。第４実施形態の際立った特徴の理解を助けるために、第１実施形態の航空機座席組立品を同じ視点で見た図を図１８に示す。図１８は、通路側の座席について、両側の肘掛けが異なる高さであることを示している。そして、隣接するコンソールが第１肘掛け部を備え、座席自体が第２肘掛け部を備えている。第１肘掛け部の高さは、通路に求められる空間のため、ある限度よりも高くすることができない。しかしながら、コンソールは、その上面が平らであるべきなら、背後の座席のために、その内部に収容するテーブルを受け入れるために、ある程度の高さでなければならない。これらの相反し得る要求に対する解決策は、図１８に示すように、肘掛けを異なる高さで設けることである。代わりの解決策として、第４実施形態が提供する解決策は、図１９に示すように、コンソールの上面の肘掛け部と残余部との間に段差を設けることによって、座席の両肘掛け部を実質的に同じ高さにすることである。
【００６５】
本発明を具体的な実施形態を参照しつつ記述及び説明したが、当業者には、本明細書に具体的に説明していない多くの異なる変形例に対しても、本発明を適用できることが理解できる。単に例示を目的として、ある可能な変形態様をここに説明する。
【００６６】
テーブルをその底面が足下空間に露出するような凹部で定まる通路に挿入する代わりに、その通路を、テーブルの底面と足下空間との間に防壁を設けるような下面を備えた閉じた通路として形成することができる。通路が開口の形態である場合、テーブルは、コンソールの細長い隙間の形状の開口を通してコンソール内に挿入してもよい。
【００６７】
座席が客室の範囲の最前席である場合、前述したのとほぼ同じ方法で、ただし、コンソールよりもモニュメントを座席の前に用いてテーブルを配置することが有益であり得る。
【００６８】
前述の説明で言及した値や構成要素に、公知、自明又は予測可能な等価物がある場合、その等価物は、個別に説明しているかのようにして、本明細書に組み込まれる。本発明の正確な範囲を決定するため、特許請求の範囲に対して、上記のような等価物のいずれをも包含するよう解釈する論及がなされるべきである。好ましい、有利である、便利である、などのように記載した本発明の値や特徴は、選択的なものであって、独立請求項の範囲を限定するものではないこともわかる。さらに、そのような選択的な値や特徴は、本発明のある実施形態で有益であり得ても、他の実施形態では望ましくないこともあり、それ故に、それを欠いてもよいことを理解すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１２】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１３ｃ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
2014510670.tif 000027
2014510670.tif 000028