【事件の表示】
　特許第３３２３３８７号「文字入力装置」の請求項１ないし４に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３３２３３８７号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第３３２３３８７号に係る発明は、平成７年１２月２８日に、特許出願され、平成１４年６月２８日にその特許権の設定登録がなされ、その後、大木茂より全請求項にかかる発明に対して特許異議の申立てがなされ、取消の理由が通知され、その指定期間内である平成１５年７月２８日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の要旨
　訂正事項ａ
特許請求の範囲の請求項１を以下のように訂正する。
「【請求項１】所定の順序にて配列された複数の候補文字のうちの所望の１文字に対応した信号を出力する選字手段と、この選字手段が出力している信号に係る候補文字の選択を確定する選択確定手段と、上記選字手段からの信号をひらがな文字を指定する信号として取り込むか、他の文字種による入力を指定する信号として取り込むかを設定させる文字種設定手段と、１文字分の表示領域を複数有し、入力された文字列を表示する表示手段と、入力された上記選字手段からの信号に応答して、候補文字を次々と入れ替えて上記表示手段の所定の上記表示領域に表示させ、上記選択確定手段により候補文字の選択が確定したとき、上記表示領域に表示されている各文字をシフトさせて表示させると共に、上記文字種設定手段がひらがな文字の入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を漢字への変換も可能なことを表す点滅以外の第１の表示態様で表示させ、上記文字種設定手段がひらがな文字以外の文字種による入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を点滅以外の第２の表示態様で表示させる表示制御手段とを備え、上記表示制御手段は、このシフト後に上記選字手段から当該候補文字以外の候補文字に対応した信号が出力されたとき、上記表示手段の所定の表示領域に上記選字手段からの信号に係る新たな候補文字を点滅表示させることを特徴とする文字入力装置。」
　訂正事項ｂ
特許請求の範囲の請求項２を以下のように訂正する。
「【請求項２】上記表示制御手段は、上記選択確定手段により候補文字の選択が確定し、その候補文字がシフトされたとき、当該確定された候補文字にカーソルを付加して表示させることを特徴とする請求項１に記載の文字入力装置。」
　訂正事項ｃ
特許請求の範囲の請求項３を以下のように訂正する。
「【請求項３】所定の順序にて配列された複数の候補文字のうちの所望の１文字に対応した信号を出力する選字手段と、この選字手段が出力している信号に係る候補文字の選択を確定する選択確定手段と、上記選字手段からの信号をひらがな文字を指定する信号として取り込むか、他の文字種による入力を指定する信号として取り込むかを設定させる文字種設定手段と、１文字分の表示領域を複数有し、入力された文字列を表示する表示手段と、入力された上記選字手段からの信号に応答して、候補文字を次々と入れ替えて上記表示手段の所定の上記表示領域に表示させ、上記選択確定手段により候補文字の選択が確定したとき、上記表示領域に表示されている各文字をシフトさせて表示させると共に、上記文字種設定手段がひらがな文字の入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を漢字への変換も可能なことを表す第１の表示態様で表示させ、上記文字種設定手段がひらがな文字以外の文字種による入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を第２の表示態様で表示させる表示制御手段と、上記表示手段の所定の領域に表示中の候補文字の削除を指示する候補文字削除指示手段とを備え、上記表示制御手段は、上記選択確定手段により候補文字の選択が確定したとき、上記表示領域に表示されている各文字をシフトさせた後に上記選字手段から当該候補文字以外の候補文字に対応した信号が出力されたとき、上記表示手段の所定の表示領域に上記選字手段からの信号に係る新たな候補文字を表示させ、また、上記候補文字削除指示手段により、候補文字を削除する指示がなされたとき、上記表示制御手段は、上記表示手段の所定の表示領域から当該候補文字を削除すると共に、当該所定の表示領域の表示を空白のまま維持することを特徴とする文字入力装置。」
　訂正事項ｄ
当初明細書の段落【０００９】の記載を以下のとおり訂正する。
「【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため、第１の本発明の文字入力装置は、（１）所定の順序にて配列された複数の候補文字のうちの所望の１文字に対応した信号を出力する選字手段と、（２）この選字手段が出力している信号に係る候補文字の選択を確定する選択確定手段と、（３）選字手段からの信号をひらがな文字を指定する信号として取り込むか、他の文字種による入力を指定する信号として取り込むかを設定させる文字種設定手段と、（４）１文字分の表示領域を複数有し、入力された文字列を表示する表示手段と、（５）入力された選字手段からの信号に応答して、候補文字を次々と入れ替えて表示手段の所定の表示領域に表示させ、選択確定手段により候補文字の選択が確定したとき、表示領域に表示されている各文字をシフトさせて表示させると共に、文字種設定手段がひらがな文字の入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を漢字への変換も可能なことを表す点滅以外の第１の表示態様で表示させ、文字種設定手段がひらがな文字以外の文字種による入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を点滅以外の第２の表示態様で表示させる表示制御手段とを備え、（６）表示制御手段は、このシフト後に選字手段から当該候補文字以外の候補文字に対応した信号が出力されたとき、表示手段の所定の表示領域に選字手段からの信号に係る新たな候補文字を点滅表示させることを特徴とする。」
　訂正事項ｅ
当初明細書の段落【００１０】の記載を以下のとおり訂正する。
「上記課題を解決するため、第２の本発明の文字入力装置は、（１）所定の順序にて配列された複数の候補文字のうちの所望の１文字に対応した信号を出力する選字手段と、（２）この選字手段が出力している信号に係る候補文字の選択を確定する選択確定手段と、（３）選字手段からの信号をひらがな文字を指定する信号として取り込むか、他の文字種による入力を指定する信号として取り込むかを設定させる文字種設定手段と、（４）１文字分の表示領域を複数有し、入力された文字列を表示する表示手段と、（５）入力された選字手段からの信号に応答して、候補文字を次々と入れ替えて表示手段の所定の表示領域に表示させ、選択確定手段により候補文字の選択が確定したとき、表示領域に表示されている各文字をシフトさせて表示させると共に、文字種設定手段がひらがな文字の入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を漢字への変換も可能なことを表す第１の表示態様で表示させ、文宇種設定手段がひらがな文字以外の文字種による入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を第２の表示態様で表示させる表示制御手段と、（６）表示手段の所定の領域に表示中の候補文字の削除を指示する候補文字削除指示手段とを備え、（７）表示制御手段は、選択確定手段により候補文字の選択が確定したとき、表示領域に表示されている各文字をシフトさせた後に上記選字手段から当該候補文字以外の候補文字に対応した信号が出力されたとき、表示手段の所定の表示領域に選字手段からの信号に係る新たな候補文字を表示させ、（８）また、候補文字削除指示手段により、候補文字を削除する指示がなされたとき、表示制御手段は、表示手段の所定の表示領域から当該候補文字を削除すると共に、当該所定の表示領域の表示を空白のまま維持することを特徴とする。」
　
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　訂正事項ａ
　この訂正は、当初明細書の段落【００２４】の「…このカーソルも移動キー８４には、「→」及び「あアＡ」という文字が印刷されている。…それ以外のカーソル右移動動作を受付けられない文字入力状態ではあアＡ変換動作を実行し、…」の記載や当初明細書の段落【００３７】の「…選字ダイヤルバッファ９０にバッファリングされている文字信号を「ひらがな」、「カタカナ」又は「アルファベット」として取込むかの情報をバッファリングしている第１の文字種バッファ９３Ａと、…」の記載、段落【００２８】の「…各文字の表示態様としては、「ポジ表示」と、「ネガ表示」と、これらを繰返す「点滅表示」とがある。「ポジ表示」は確定文字や準確定文字（ひらがな及びカタカナ間の変換だけは許容する確定文字）の表示態様であり、「ネガ表示」は選字ダイヤル８５からの文字を取込んだ状態であって現在表示されているひらがなを、ひらがな、カタカナ又は漢字へ変換し得る仮確定文字の表示態様であり、「点滅表示」は選字ダイヤル８５が指示している入力候補文字の表示態様である。」及び段落【００６６】と段落【００６７】の「…ＣＰＵ２１は、選字ダイヤルバッファ９０にバッファリングされている文字信号と、第１及び第２の文字種バッファ９３Ａ及び９３Ｂにバッファリングされている文字種信号とで定まる文字の情報を、テキストエリア９４における、カーソル位置バッファ９５のカーソル位置情報が示す位置の次の位置に格納する（ステップ２０１）。この際、その文字情報がひらがなの場合には仮確定文字であることを、その文字情報がカタカナ又はアルファベットの場合には確定文字であることをテキストエリア９４に格納する。…更新されたカーソル位置情報と、更新されたテキストエリア９４の格納内容とに基づいて、表示バッファ９６の更新動作を行ない、表示文字列を１領域分ずつ左側にシフトさせた表示に切替える（ステップ２０２）。…」の記載に基づくものであって、当初明細書の範囲においてなされた訂正である。
　さらに、訂正事項ａは、選字手段からの信号の文字種はどのようになっているか特定されていない請求項１において、「上記選字手段からの信号をひらがな文字を指定する信号として取り込むか、他の文字種による入力を指定する信号として取り込むかを設定させる文字種設定手段と、」という記載を追加し、選字手段からの信号の文字種を文字種設定手段が設定するという技術的限定を加え、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　また、訂正事項ａにおいては、「入力された上記選字手段からの信号に応答して、候補文字を次々と入れ替えて上記表示手段の所定の上記表示領域に表示させると共に、上記選択確定手段により候補文字の選択が確定したとき、上記表示領域に表示されている各文字をシフトさせて表示させる表示制御手段とを備え、」という当初明細書の記載を、「入力された上記選字手段からの信号に応答して、候補文字を次々と入れ替えて上記表示手段の所定の上記表示領域に表示させ、上記選択確定手段により候補文字の選択が確定したとき、上記表示領域に表示されている各文字をシフトさせて表示させると共に、上記文字種設定手段がひらがな文字の入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を漢字への変換も可能なことを表す点滅以外の第１の表示態様で表示させ、上記文字種設定手段がひらがな文字以外の文字種による入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を点滅以外の第２の表示態様で表示させる表示制御手段とを備え、」と訂正して、確定されてシフトされた候補文字の表示態様に係る技術的限定を加え、特許請求の範囲の減縮をしたものである。
　以上のように、訂正事項ａは、当初明細書に記載された事項の範囲内の訂正であり、特許請求の範囲の減縮を目的とし、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものではない。
　訂正事項ｂ
　訂正事項ｂは、訂正事項ａに係る訂正により、不要となった従前の請求項２を削除し、従前の請求項３を請求項２に訂正したものである。
　上述のように、請求項１の訂正により、特許請求の範囲の請求項２も、実質的な内容が減縮されたのであるから、訂正事項ｂも当初明細書に記載された事項の範囲内の訂正であり、特許請求の範囲の減縮を目的とし、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものではない。
　訂正事項ｃ
　訂正事項ｃは、訂正事項ａ及びｂによる訂正に伴い、従前の請求項４を請求項３に訂正し、請求項１に係る訂正事項ａの訂正内容と同様な技術的限定を加えたものであるから、当初明細書に記載された事項の範囲内の訂正であり、特許請求の範囲の減縮を目的とし、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものではない。
　訂正事項ｄ
　訂正事項ｄは、訂正事項ａに伴い発明の詳細な説明の記載事項を適合させるためのものであり、明りようでない記載の釈明に該当し、かつ、実質的に特許請求の範囲を拡張し又は変更するものでもない。
　訂正事項ｅ
　訂正事項ｅは、訂正事項ｃに伴い発明の詳細な説明の記載事項を適合させるためのものであり、明りようでない記載の釈明に該当し、かつ、実質的に特許請求の範囲を拡張し又は変更するものでもない。
　
（３）むすび
　したがって、上記訂正は、特許法第１２０条の４第第３項で準用する同法第１２６条第１項ただし書き、第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議申立てについての判断
（１）申立の理由の概要
　申立人は、「全請求項に係る発明は、甲第１乃至３号証に記載された事項から、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定によって、特許を受けることができない発明であり、特許を取り消すべきである。」旨の主張をしている。
　
（２）本件の請求項１乃至３に係る発明についての判断
（２）−１．甲第１乃至３号証に記載された事項
　甲第１号証（特開昭６２−６６３１６号公報：昭和６２年３月２５日公開）
　甲第１号証は、「データ入力装置に係り、特に、テンキーによって、英文字、数字等を選択入力する装置に関する（甲第１号証第１頁左下欄第２０行乃至同頁右下欄第２行）」ものである。
　甲第１号証には、第１図に示すようなプッシュホンのテンキーを用いて第２図の文字配列表中の文字を入力すること、特にその入力操作の過程で選択文字の確定操作（＊キーの入力）に応じて第３図に示すごとく確定文字列をシフトする構成が開示されている。
　まず、甲第１号証の第２頁左上欄及び右上欄の記載によれば、第２図に示される３つの文字配列表のいずれかの文字種（アルファベット大文字、小文字、カタカナ、数字、記号）を数字キー「５」によって選択し、数字キー「２」、「４」、「６」、「８」の操作により、文字配列表中の文字指定位置を上、左、右、下へ移動して文字を選択することが記載されている。
　甲第１号証第２頁右上欄第７行乃至同頁左下欄第６行には以下の記載がある。
『第１図左側に示すプッシュホンのテンキーのうち、「５」のキーは、文字種を選択するキーであり、この「５」のキーを１回押す毎に、アルファベット大文字、アルファベット小文字、カタカナ、数字、記号の順で文字種が変化する。
　テンキーのうち、「２」のキーは、行アップを行なうキーであり、例えば「Ｆ」を指定しているときに、「２」のキーを押すと、行アップして、「Ａ」の文字を指定する。
　「８」キーは、行ダウンを指定するキーであり、「４」のキーは列アップを行なうキーであり、…，「６」キーは、列ダウンを行なうキーである。
　そして、「＊」キーは、現在指定している文字（ディスプレー上に表示のみされている文字）をセットするキー（文字入力するキー）であり、「＃」キーは、現在指定しているキーをクリアするためのキーである。』
　また、甲第１号証の第２頁左下欄第８行乃至同頁右下欄第１９行には、上記テンキーを用いた文字入力の具体的な動作について以下のように記載されている。
　『第３図は、テンキーによって、「Ｈ：キ」の３文字を入力する場合の例について説明する図である。
　まず最初に、「５」キーを押すと、文字種選択が行なわれる。ここで、最初に文字種選択をした場合には、「Ａ」が指定され、所定のディスプレーに「Ａ」が表示される。ここで．データが「指定」されるとは、ディスプレーに単に表示されるだけであって、文字を選択したとき（セットしたとき）に初めて、実際に文字入力されるようになっている。
　そして、次に、「８」キーを押すと、文字配列表上の行を１つ下にスクロールするので、ディスプレーには「Ｆ」が表示される。そして、次に、「６」キーを押すと、１つ右方向に列がスクロールされるのでディスプレー上には「Ｆ」の変わりに、「Ｇ」が表示され、更に「６」キーを押すと、その隣の「Ｈ」が表示される。ここで、「＊」キーを押すと、セットされるので、「Ｈ」の文字データが入力される。そして、このデータが入力される、ディスプレー上には「Ｈ」が１つ左にずれる。次に、２つ目の文字を入力する場合には、「５」キーを押す。これによってアルファベット大文字が選択されるが、この場合、直前に選択したアルファベット大文字と同じ文字が表示される。したがって、上記の場合、「Ｈ」の右隣に「Ｈ」が表示される。そして「５」キーを押すと、２つ目の文字種が選択される。…ディスプレーには「Ｈア」が表示される。』
　甲第１号証の上記記載によれば、テンキーの「２」、「４」、「６」、「８」の操作により、第２図の如く文字が配列された文字配列表中の１文字が指定される。ここで、第２図の文字配列表には所定の順序で複数の文字候補が配列されている。また、第３図に示されるようにディスプレー上には、「２」、「４」、「６」、「８」キーの操作に応じて指定された文字が表示されるので、指定された文字に対応した信号が出力されていることは明らかである。よって、甲第１号証には、「所定の順序にて配列された複数の候補文字（文字配列表）のうちの所望の１文字に対応した信号を出力する選字手段（「２」、「４」、「６」、「８」キー）」が開示されている。
　また、甲第１号証によれば、「＊」キーを押すことにより、ディスプレーに表示中の“指定された文字”の入力が実行される。
　したがって、甲第１号証には、選字手段が出力している信号に係る候補文字（指定された文字）の選択を確定する選択確定手段（「＊」キー）が開示されているものと認めらる。
　また、甲第１号証のディスプレーは、第３図に示された具体的な表示状態から明らかなように、１文字分の表示領域を複数有し、入力された文字列を表示するものである。
　更に、甲第１号証によれば、「２」、「４」、「６」、「８」キーの操作による指定文字の切り換えに応じて、第３図に示すように、ディスプレーの右端の欄に“Ａ”→“Ｆ”→“Ｇ”→“Ｈ”のように順次切り換え表示される。これは、入力された上記選字手段からの信号に応答して、候補文字を次々と入れ替えて表示手段（ディスプレー）の所定の表示領域（右端の欄）に表示させるものである
　更に、甲第１号証の上記記載及び第３図によれば、「＊」キーを押して指定された文字が入力されると（候補文字の選択が確定すると）、入力された文字列（すなわち、確定された文字列）を左にシフトさせていることがわかる。これは、上記選択確定手段（「＊」キー）により候補文字（「２」、「４」、「６」、「８」キーによって指定された文字）の選択が確定したとき、上記表示領域に表示されている各文字をシフトさせて表示させるものである。
　また、「＊」キーによって文字入力が行われ、入力された文字がシフトした後、「５」キーによる文字種の選択と「２」、「４」、「６」、「８」キーの操作により新たに文字の指定（選択）が行なわれることになる。そして、このような文字種の選択操作により、シフトによって空欄となっている右端の欄に新たに指定された文字が表示されることが、甲第１号証の上記記載及び第３図に示されている。すなわち、シフト後に選字手段（「２」、「４」、「６」、「８」キー）から新たな候補文字に対応した信号が出力されたとき、上記表示手段の所定の表示領域（右端の欄）に上記選字手段からの信号に係る新たな候補文字を表示させるものである。
　また、甲第１号証の上記記載によれば、『「＃」キーは、現在指定しているキーをクリアするためのキー』とある。上述のように、指定されているキーとは指定されている文字（候補文字）に対応するものと認められ、また、指定されている文字はディスプレー中の所定の領域（右端欄）に表示されている。よって、「＃」キーは、表示手段の所定の領域（ディスプレーの右端欄）に表示中の候補文字（指定された文字）の削除（クリア）を指示するものである。
　甲第２号証（特開平６−０１９８８６号公報：平成６年１月２８日公開）
　甲第２号証は、文書作成装置に関するものである。文書作成装置は文字入力のための構成を含むものである。
　甲第２号証の第２頁左欄第２５行乃至同欄第４０行（段落０００２）には、以下の記載がある。
『操作者がキーボードを操作してひらがなを入力するとその語は、ＣＲＴやＬＣＤ表示装置に映し出されている作成中の文書の文末、あるいはカーソルがある部分に順次表示される。このひらがなで表された語は、ひらがなのままで表示されるべきなのか、漢字に変換されるべきなのか、またその場合どういう漢字に変換されるべきかが確定していないことを示すために、その語の部分だけ白黒反転表示や点滅表示やアンダーラインが引かれたりする。また確定していないひらがなの語を、画面上の本文以外の場所例えば下端に、仮りに表示しておいて、確定させた後に初めて本文中のカーソルの位置に表示する方法もある。確定前のひらがなをそのままひらがなで表示させたいときは操作者はキーボードの「無変換」キーを押す。そして次に「実行」キーを押せばその語はひらがなに確定され、未確定であることを示す表示は消える。』
　甲第２号証の上記記載によれば、１．ひらがなを入力すると作成中の文書の文末あるいはカーソルの存在している部分に順次表示されること、２．この入力されたひらがなは、確定していないことを示すために、その語の部分だけ白黒反転表示や点滅表示やアンダーラインが引かれたりすること、３．確定していないひらがなの語を、画面上の本文以外の場所例えば下端に、仮りに表示しておいてもよいこと、が開示されている。ここで、“確定していないひらがな”は文字を選択する選字手段（キーボード）からの信号に対応した候補文字と認められ、この候補文字が白黒反転表示や点滅表示されることになる。
　また、甲第２号証によれば、確定前のひらがなは、キーボードの「無変換」キー及び「実行」キーを押すことによってひらがなに確定され、未確定であることを示す表示は消える。ここで、「無変換」キー及び「実行」キーはキーボードより入力された未確定の文字（候補文字）を確定するものである。
　さらに、甲第２号証の上記記載には、『確定していないひらがなの語を、画面上の本文以外の場所例えば下端に、仮りに表示しておいて、確定させた後に初めて本文中のカーソルの位置に表示する』とある。この記載によれば、確定していないひらがな（候補文字）を確定することにより確定されたひらがながカーソル位置に表示されるので、結果として確定されたひらがなに対してはカーソルが付加されることになる。
　甲第３号証（特開平５−３４２２０２号公報：平成５年１２月２４日公開）
　甲第３号証は、「ワードプロセッサや文書作成が可能なコンピュータなどの文書処理装置」に関するものである。（第２頁左欄第２０行乃至同欄第２１行、段落０００１）
　甲第３号証の第２頁左欄第２６行乃至同欄第２７行（段落０００２）には、『後退キーの機能処理はカーソルの左の文字を削除』するとある。すなわち、後退キーは、表示中の文字の削除を指示するものである。
　また、甲第３号証の第３頁右欄第２行乃至同欄第１９行（段落００１５，００１６）には、『…文字列「あいうえおかきくけこ」が入力され、その中の消去する目的の文字が“お”である場合、次の文字“か”の位置にカーソル（_）を置き（ステップ３１）、後退キーが入力されると（ステップ３２）、…カーソルの左の文字を空白（スペース）に置き換え（ステップ３５）、ステップ３６に進みカーソルを一文字左に移動し後退キーの機能処理が終了する（ステップ３６）。従って、表示部５には図４（３）に示すように「あいうえかきくけこ」と表示される。』とある。
　甲第３号証の後退キーは本件特許発明の候補文字削除指示手段に相当し、この後退キーによる削除指示に応じて、カーソルの左に位置する削除対象文字が空白に置き換えられる。
　
（２）−２．本件請求項１乃至３に係る発明と甲第１乃至３号証記載事項との対比・判断
（２）−２−１．請求項１に係る発明について
　請求項１にかかる発明は、「上記選字手段からの信号をひらがな文字を指定する信号として取り込むか、他の文字種による入力を指定する信号として取り込むかを設定させる文字種設定手段」及び「文字種設定手段がひらがな文字の入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を漢字への変換も可能なことを表す点滅以外の第１の表示態様で表示させ、上記文字種設定手段がひらがな文字以外の文字種による入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を点滅以外の第２の表示態様で表示させる表示制御手段」という構成を備えたものであり、当該構成は、異議申立人の提出した各証拠には、記載されておらず、また、当該記載から容易に想到しうる事項でもない。
（２）−２−２．請求項２に係る発明について
　請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明を引用するものであり、請求項１に係る発明について上記（２）−２−１において説明したように、異議申立人の提出した各証拠には、記載されておらず、また、当該記載から容易に想到しうる事項でもない構成を備えたものであるから、請求項２に係る発明も同様である。
（２）−２−３．請求項３に係る発明について
　請求項３にかかる発明は、「上記選字手段からの信号をひらがな文字を指定する信号として取り込むか、他の文字種による入力を指定する信号として取り込むかを設定させる文字種設定手段」及び「文字種設定手段がひらがな文字の入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を漢字への変換も可能なことを表す点滅以外の第１の表示態様で表示させ、上記文字種設定手段がひらがな文字以外の文字種による入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を点滅以外の第２の表示態様で表示させる表示制御手段」という構成を備えたものであり、当該構成は、異議申立人の提出した各証拠には、記載されておらず、また、当該記載から容易に想到しうる事項でもない。
　また、請求項１乃至３に係る発明は、当該構成により、明細書記載の「液晶ディスプレイ３３Ａに対する各文字の表示態様としては、「ポジ表示」と、「ネガ表示」と、これらを繰返す「点滅表示」とがある。「ポジ表示」は確定文字や準確定文字（ひらがな及びカタカナ間の変換だけは許容する確定文字）の表示態様であり、「ネガ表示」は選字ダイヤル８５からの文字を取込んだ状態であって現在表示されているひらがなを、ひらがな、カタカナ又は漢字へ変換し得る仮確定文字の表示態様であり、「点滅表示」は選字ダイヤル８５が指示している入力候補文字の表示態様である」という効果を奏するものである。
　したがって、請求項１乃至３に係る発明が、特許法第２９条第２項に規定する発明であるとすることはできない。
　よって、異議申立人の主張は採用できない。
　
（３）むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立て及び取消理由通知の理由及び証拠によっては、本件請求項１乃至３に係る特許を取り消すことができない。
　また、他に本件特請求項１乃至３に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年９月８日（２００３．９．８）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
文字入力装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　所定の順序にて配列された複数の候補文字のうちの所望の１文字に対応した信号を出力する選字手段と、
　この選字手段が出力している信号に係る候補文字の選択を確定する選択確定手段と、
　
上記選字手段からの信号をひらがな文字を指定する信号として取り込むか、他の文字種による入力を指定する信号として取り込むかを設定させる文字種設定手段と、
　１文字分の表示領域を複数有し、入力された文字列を表示する表示手段と、
　入力された上記選字手段からの信号に応答して、候補文字を次々と入れ替えて上記表示手段の所定の上記表示領域に表示さ
せ、
と共に、上記文字種設定手段がひらがな文字の入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を漢字への変換も可能なことを表す点滅以外の第１の表示態様で表示させ、上記文字種設定手段がひらがな文字以外の文字種による入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を点滅以外の第２の表示態様で表示させる
　上記表示制御手段は、このシフト後に上記選字手段から当該候補文字以外の候補文字に対応した信号が出力されたとき、上記表示手段の所定の表示領域に上記選字手段からの信号に係る新たな候補文字を点滅表示させる
　ことを特徴とする文字入力装置。
　【請求項
２
　【請求項
３
　この選字手段が出力している信号に係る候補文字の選択を確定する選択確定手段と、
　
上記選字手段からの信号をひらがな文字を指定する信号として取り込むか、他の文字種による入力を指定する信号として取り込むかを設定させる文字種設定手段と、
　１文字分の表示領域を複数有し、入力された文字列を表示する表示手段と、
　入力された上記選字手段からの信号に応答して、候補文字を次々と入れ替えて上記表示手段の所定の上記表示領域に表示さ
せ、
と共に、上記文字種設定手段がひらがな文字の入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を漢字への変換も可能なことを表す第１の表示態様で表示させ上記文字種設定手段がひらがな文字以外の文字種による入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を第２の表示態様で表示させる
　上記表示手段の所定の領域に表示中の候補文字の削除を指示する候補文字削除指示手段とを備え、
　上記表示制御手段は、上記選択確定手段により候補文字の選択が確定したとき、上記表示領域に表示されている各文字をシフトさせた後に上記選字手段から当該候補文字以外の候補文字に対応した信号が出力されたとき、上記表示手段の所定の表示領域に上記選字手段からの信号に係る新たな候補文字を表示させ、
　また、上記候補文字削除指示手段により、候補文字を削除する指示がなされたとき、上記表示制御手段は、上記表示手段の所定の表示領域から当該候補文字を削除すると共に、当該所定の表示領域の表示を空白のまま維持する
　ことを特徴とする文字入力装置。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は入力された文字を取込む文字入力装置に関し、例えば、入力文字列に対応した凹凸を印面部材に形成される印章作成装置や、テープに入力文字列を印刷するテープ印刷装置等に適用し得るものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　印章作成装置やテープ印刷装置は、用途が限定されているため低価格が求められており、しかも、１回の動作で印面部材やテープに形成させる文字数が少ないので、キーボードを別個用意した文字入力装置ではなく、装置本体の筐体に文字入力用の操作部を設けている文字入力装置が適用されている。また、印章を装着して印面部材に凹凸を形成させる機構的構成や、テープを搬送したりテープに印刷したりする機構的構成に多くの空間を割かれているため、文字の取込みのためのパネル面が小さくならざるを得ず、そのため、回転して文字指定マークに対向した位置の入力候補文字を指示する選字ダイヤルキー（以下、選字ダイヤルと呼ぶ）を用いた文字入力装置が適用されることが多い。
　【０００３】
　文字に対応した押下キーによって文字を指定する文字入力装置では、その操作信号が与えられる制御部でどの文字が指示したかを直ちに検出できるが、選字ダイヤルを用いた場合には、選字ダイヤルからは文字信号が常時出力されているので、選字ダイヤルからの文字信号が表す文字が指示されたと直ちにとらえることはできず、選字ダイヤルからの文字信号が表す文字の選択を確定するための選択キーの操作によって、制御部は選字ダイヤルからの文字信号が表す文字が選択されたとして取込む。
　【０００４】
　この場合において、選字ダイヤルが指示している文字をユーザに提示して選択操作させるために選択キーが操作される前にも選字ダイヤルが指示している文字を表示部に表示させ、また、選択キーが操作された後では、それが選択されたことをユーザに報知する態様でその文字を表示部に表示させる。
　【０００５】
　このような選択キーの押下前後で表示態様を切り替える方法としては、従来、実開平１−１０２９２２号公報、実開平１−１０２９２３号公報、実開平１−１０２９２４号公報、実開平１−１３５５４１号公報に記載されている。
　【０００６】
　これら公報に記載の方法は、基本的な部分は同じであって、表示部の表示領域に選字ダイヤルの指示文字を表示するダイヤル文字表示領域部分を固定的に設け、そのダイヤル文字表示領域部分に選択キーの操作前後を問わず選字ダイヤルの指示文字を表示させると共に、選択キーの操作後においては、そのダイヤル文字表示領域部分にカーソルを付与して表示させ、選択されたことを明らかにするものである。その後、選字ダイヤルが回動操作されたとき、又は、選択キーが再度操作されたときに、いままでの表示文字列をシフトさせ、ダイヤル文字表示領域部分に選字ダイヤルの指示文字を選択が指示されていない候補状態の態様で表示させる。
　【０００７】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら、従来の選字ダイヤルの指示文字の表示方法においては、選択キーの操作前後の表示態様の変化がカーソルがない状態からカーソルが付加された状態への変化であるので、選択キーの操作が受付けられたことをユーザの視覚に訴える度合いは小さいものであり、すなわち、ユーザは意識してカーソルの存在、不存在を確認しなければならなず、ユーザが操作になれていない状況では選択キーの操作が受付けられたか否かを不安になることも生じる。そのため、選択キーを続けて操作するようなことも行なわれる。従来方法では、選択キーの操作が連続した場合にも、それぞれ選字ダイヤルの指示文字の選択確定が行なわれており、不要な文字を入力したことになる。
　【０００８】
　本発明は、以上の点を考慮してなされたものであり、選字手段が指示している文字の選択操作が受付けられたか否かをユーザに確実に認識させることができる文字入力装置を提供しようとしたものである。
　【０００９】
　【課題を解決するための手段】
　かかる課題を解決するため、第１の本発明の文字入力装置は、（１）所定の順序にて配列された複数の候補文字のうちの所望の１文字に対応した信号を出力する選字手段と、（２）この選字手段が出力している信号に係る候補文字の選択を確定する選択確定手段と、（３）
選字手段からの信号をひらがな文字を指定する信号として取り込むか、他の文字種による入力を指定する信号として取り込むかを設定させる文字種設定手段と、（４）
（５）
せ、
と共に、文字種設定手段がひらがな文字の入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を漢字への変換も可能なことを表す点滅以外の第１の表示態様で表示させ、文字種設定手段がひらがな文字以外の文字種による入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を点滅以外の第２の表示態様で表示させる
（６）
　【００１０】
　上記課題を解決するため、第２の本発明の文字入力装置は、（１）所定の順序にて配列された複数の候補文字のうちの所望の１文字に対応した信号を出力する選字手段と、（２）この選字手段が出力している信号に係る候補文字の選択を確定する選択確定手段と、（３）
選字手段からの信号をひらがな文字を指定する信号として取り込むか、他の文字種による入力を指定する信号として取り込むかを設定させる文字種設定手段と、（４）
（５）
せ、
と共に、文字種設定手段がひらがな文字の入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を漢字への変換も可能なことを表す第１の表示態様で表示させ、文字種設定手段がひらがな文字以外の文字種による入力を指定する信号として取り込む設定の場合には確定された候補文字を第２の表示態様で表示させる
（６）
（７）
（８）
　【００１１】
　【発明の実施の形態】
　以下、本発明による文字入力装置を印章作成装置に適用した一実施形態を図面を参照しながら詳述する。
　【００１２】
　この実施形態の印章作成装置は、大きくは、図２に示す電気的構成部（情報処理部や印影転写制御部など）と、図３に示す機構的光学的構成部（印刷部や光線照射部など）とから構成されている。なお、図３は印章本体の構成をも示している。また、図４には、当該印章作成装置の斜視図を示している。
　【００１３】
　まず、この実施形態の電気的構成部を図２のブロック図及び図４の斜視図を参照しながら説明する。
　【００１４】
　この電気的構成部は、主として、印影模様情報を取り込んで機構的光学的構成部を制御するためのものであって、一種の情報処理装置に該当するものであり、他の情報処理装置と同様に、大きくは、入力部１０、制御部２０及び出力部３０から構成されている。制御部２０は、入力部１０からの情報やその時点の処理段階等に応じた処理を実行し、その処理結果等に応じて出力部３０を介して機構的光学的構成部を制御するものである。
　【００１５】
　入力部１０は、キー入力部１１と、装置の状態を切り換える切換スイッチ１２と、各種の検出センサ群１３とから構成されている。
　【００１６】
　切換スイッチ１２は、例えばダイヤルスイッチで構成されており、電源オン、電源オフ、印章本体（印面部材）への露光起動、印章本体を収容する空間部の蓋体６５の開放を指示したりするものである。検出センサとしては、印章種類を検出するものや、インクリボンの装着を検出するものや、後述する製版シートの装着や位置を検出するものが設けられている。
　【００１７】
　キー入力部１１は、大きくは、文字入力のための一般的な操作信号を出力する選字ダイヤル部１１Ｂと、文字入力以外の機能に係る操作信号や、入力文字の削除や記号文字入力等の文字入力のための特殊な操作信号を出力する機能キー部１１Ａとからなる。機能キー部１１Ａには削除キーが設けられている。
　【００１８】
　ここで、選字ダイヤル部１１Ｂは、図５に示すように、上方から見た場合、中央の円形な選択改行キー８０と、その周囲の円環部分が４分割されてなるカーソル移動キー８１〜８４と、さらに、その周囲の円環部分でなる選字ダイヤル８５とから構成されている。図５は、選字ダイヤル部１１Ｂにおける文字割当てや文字入力機能の割当てを示しているものである。なお、図５は、図面の表記上の簡便さから円形、円環状の部分を矩形で示している。
　【００１９】
　選字ダイヤル８５は、時計周り及び半時計周りに回転可能なものであり、例えば、周方向に５４分割された角度を単位角として位置決めできるものである。選字ダイヤル８５には、図５に示すように、外周には「あいうえお…」が内周には「ＡＢＣＤＥ…」が印刷されており、文字指定マーク８６が指向する位置の文字信号を制御部２０に送出するものである。なお、同一単位角に割当てられている、例えば「あ」及び「Ａ」についての文字信号は同じものであり、制御部２０は、その時点で内部に保持している文字種信号に応じて「あ」が入力されたか「Ａ」が入力されたかを決定する。
　【００２０】
　選択改行キー８０は押下キーとなっており、この選択改行キー８０には、「選択」及び「改行」という文字が印刷されている。制御部２０は、確定文字だけを含む行にカーソルが位置している状態で選択改行キー８０が操作された場合には改行動作を実行し、それ以外の場合には選択動作を実行する。
　【００２１】
　上方向へのカーソル移動キー（カーソル上移動キー）８１は押下キーとなっており、「↑」及び「無変換」という文字が印刷されている。制御部２０は、カーソル上移動キー８１が操作された場合には、無変換動作もカーソル上移動動作も受付けられない文字入力状態では警告を発し、それ以外のカーソル上移動動作を受付けられない文字入力状態では無変換動作を実行し、その他の文字入力状態でカーソル上移動動作を実行する。
　【００２２】
　また、左方向へのカーソル移動キー（カーソル左移動キー）８２は押下キーとなっており、このカーソル左移動キー８２には、「←」及び「小文字」という文字が印刷されている。制御部２０は、カーソル左移動キー８２が操作された場合には、小文字変換（アルファベット入力時の大文字復帰を含む）動作もカーソル左移動動作も受付けられない文字入力状態では警告を発し、それ以外のカーソル左移動動作を受付けられない文字入力状態では小文字変換動作を実行し、その他の文字入力状態でカーソル左移動動作を実行する。
　【００２３】
　さらに、下方向へのカーソル移動キー（カーソル下移動キー）８３は、押下キーとなっており、このカーソル下移動キー８３には、「↓」及び「変換　読み短縮」という文字が印刷されている。制御部２０は、カーソル下移動キー８３が操作された場合には、かな漢字変換動作もカーソル下移動動作も受付けられない文字入力状態では警告を発し、それ以外のカーソル下移動動作を受付けられない文字入力状態ではかな漢字変換動作を実行し、その他の文字入力状態でカーソル下移動動作を実行する。
　【００２４】
　さらにまた、右方向のカーソル移動キー（カーソル右移動キー）８４は押下キーとなっており、このカーソル右移動キー８４には、「→」及び「あアＡ」という文字が印刷されている。制御部２０は、カーソル右移動キー８４が操作された場合には、ひらがな、カタカナ、アルファベット間を切り替えるあアＡ変換動作もカーソル右移動動作も受付けられない文字入力状態では警告を発し、それ以外のカーソル右移動動作を受付けられない文字入力状態ではあアＡ変換動作を実行し、その他の文字入力状態でカーソル右移動動作を実行する。
　【００２５】
　出力部３０は、後述する機構的光学的構成部の各部を駆動制御する機構的光学的構成部駆動回路群３１と、表示装置３３の駆動回路３２とから構成されており、各駆動回路３１、３２は制御部２０の制御下で対応する構成部分を駆動する。
　【００２６】
　表示装置３３は、図６に示すように、例えば６文字表示可能な液晶ディスプレイ３３Ａと、この液晶ディスプレイ３３Ａの周囲に配置されたＬＥＤでなる複数のインジケータ３３Ｂ−１〜３３Ｂ−ｎとからなる。液晶ディスプレイ３３Ａには、ユーザに対するガイダンスメッセージや、ユーザが入力している文字列が表示される。各インジケータ３３Ｂ−１、…、３３Ｂ−ｎに関連した装置の表面には、そのインジケータに割り当てられている属性や状態を示す文字３３Ｃ−１、…、３３Ｃ−ｎが印刷されており、対応するインジケータ３３Ｂ−１、…、３３Ｂ−ｎの点灯、消灯、点滅によって現在の属性や状態の内容を示すようになされている。
　【００２７】この実施形態の場合、文字入力時の表示画面では、基本的には、液晶ディスプレイ３３Ａの５番目の文字表示領域３３Ａ−５にカーソルを固定表示するカーソル固定表示方式を採用しており、また、選字ダイヤル８５が指示している入力候補文字の表示領域は、液晶ディスプレイ３３Ａの６番目の文字表示領域３３Ａ−６に定められている。
　【００２８】
　さらに、液晶ディスプレイ３３Ａに対する各文字の表示態様としては、「ポジ表示」と、「ネガ表示」と、これらを繰返す「点滅表示」とがある。「ポジ表示」は確定文字や準確定文字（ひらがな及びカタカナ間の変換だけは許容する確定文字）の表示態様であり、「ネガ表示」は選字ダイヤル８５からの文字を取込んだ状態であって現在表示されているひらがなを、ひらがな、カタカナ又は漢字へ変換し得る仮確定文字の表示態様であり、「点滅表示」は選字ダイヤル８５が指示している入力候補文字の表示態様である。
　【００２９】
　なお、機構的光学的構成部駆動回路群３１は、種々の駆動回路からなっているが、ここではまとめて示している。機構的光学的構成部の要素の内には、後述するように、駆動制御が必要な構成要素が種々あり、実際上は、その各構成要素毎に駆動回路は存在する。
　【００３０】
　制御部２０は、例えばマイクロコンピュータによって構成されており、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、キャラクタジェネレータＲＯＭ（ＣＧ−ＲＯＭ）２４、入力インタフェース２５及び出力インタフェース２６がシステムバス２７を介して接続されて構成されている。
　【００３１】
　ＲＯＭ２２には、ＣＰＵ２１が実行する文字入力用の処理プログラム（図１参照）を含めた印章作成のための各種の処理プログラムや、かな漢字変換用辞書データ等の固定データが格納されている。
　【００３２】
　ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１によってワーキングメモリとして用いられるものであり、また、ユーザ入力に係る固定データが格納されるものである。ＲＡＭ２３は、電源オフ時にもバックアップされている。
　【００３３】
　ＣＧ−ＲＯＭ２４は、当該印章作成装置に用意されている文字や記号のドットパターンを格納しているものであり、文字や記号を特定するコードデータが与えられたときに対応するドットパターンを出力するものである。
　【００３４】
　入力インタフェース２５は、入力部１０及び制御部２０間のインタフェースを行なうものであり、出力インタフェース２６は、出力部３０及び制御部２０間のインタフェースを行なうものである。
　【００３５】
　ＣＰＵ２１は、入力部１０からの入力信号やそのときの処理段階に応じて定まるＲＯＭ２２内の処理プログラムを、ＲＡＭ２３をワーキングエリアとして利用しながら、また、必要ならばＲＯＭ２２やＲＡＭ２３に格納されている固定データを適宜用いて処理するものであり、その処理状況や処理結果等を表示装置３３に表示させたり、機構的光学的構成部（図３）の各部を駆動して印章を作成させたりする。
　【００３６】
　図７は、入力インタフェース２５が備えているバッファと、ＲＡＭ２３に文字入力用として用意される各種のバッファ等を示したものである。
　【００３７】
　入力インタフェース２５は、選字ダイヤル８５からの文字信号をバッファリングする選字ダイヤルバッファ９０と、押下キー８０〜８５からの操作信号をバッファリングする押下キーバッファ９１とを備えている。ＲＡＭ２３には、かな漢字変換時の漢字候補をバッファリングする漢字候補バッファ９２と、選手ダイヤルバッファ９０にバッファリングされている文字信号を「ひらがな」、「カタカナ」又は「アルファベット」として取込むかの情報をバッファリングしている第１の文字種バッファ９３Ａと、選字ダイヤルバッファ９０にバッファリングされている文字信号を大文字又は小文字として取込むかの情報をバッファリングしている第２の文字種バッファ９３Ｂと、入力された文字列を、各文字が確定文字か準確定文字か未確定文字かの情報と共に格納するテキストエリア９４と、カーソルの位置情報をバッファリングしているカーソル位置バッファ９５と、液晶ディスプレイ３３Ａに表示させる内容をバッファリングしている表示バッファ９６とが用意されている。
　【００３８】
　ここで、表示バッファ９６は、液晶ディスプレイ３３Ａの１番目〜６番目の文字表示領域３３Ａ−１〜３３Ａ−６に対応したエリアに分かれており、各エリアに対しては、展開されたドットパターンをどのように出力するかの情報を付加されている。すなわち、展開されたドットパターンをそのまま液晶ディスプレイ３３Ａに出力するか（ポジ表示に対応）、展開されたドットパターンを反転して液晶ディスプレイ３３Ａに出力するか（ネガ表示に対応）、展開されたドットパターンを液晶ディスプレイ３３Ａにそのまま出力することと反転して出力することとを所定周期で切り替えるか（ネガ表示に対応）の情報が付加されている。
　【００３９】
　次に、機構的光学的構成部及び印章本体の構成を、図３を参照しながら説明する。
　【００４０】
　印章本体４０は、台木４１と、印面部材凸部と紙面とのなじみを高めるためのスポンジ部材４３と、平板状の印面部材４２とから構成されている。印面部材４２は紫外線に無反応なベース層４２Ａと紫外線硬化樹脂層４２Ｂとからなり、紫外線硬化樹脂層４２Ｂが外部に露出している。紫外線硬化樹脂層４２Ｂは、硬化した部分以外が所定の液体によって除去できる。
　【００４１】
　図３に示す機構的光学的構成部は、大きくは、印刷構成と紫外線照射構成とからなっている。
　【００４２】
　印刷構成は熱転写方式に従うものであり、固定型印刷ヘッド５０と、プラテンローラ５１と、インクリボン５２と、供給リール５３と、巻取リール５４と、インクリボン５２の進行方向変換用のローラ５５等からなっている。さらには、製版シート（図８参照）の挿入孔５６や、製版シートの排出孔５７や、製版シートの挿入孔５６から挿入された製版シートを印刷位置に案内する案内部材５８や、印刷位置から走行されてきたインクリボン５２及び製版シートを分離し、分離された製版シートを排出孔５７に案内する分離機構５９を備えている。
　【００４３】
　製版シート６０は、図８に角形印用のものを示すように、背面に接着剤が塗布されているシート本体６２と、その背面に設けられている剥離紙６１とからなる。製版シート６０は、印章の種類に拘らず、同じ大きさのものであり、印刷開始位置の基準を与える透孔６３Ａ、６３Ｂが対称的に穿設されている。シート本体６２は、印章の種類によって異なる印面部材４２の外形と同じ形状の部分６２Ａと、その他の部分６２Ｂとにハーフカットにより切り分かれており、部分６２Ａだけを剥せるようになされている。製版シート６０が挿入孔５６から差し込まれたときには、この製版シート６０の端部とインクリボン５２とが重ね合わされて、印刷ヘッド５０及びプラテンローラ５１間の印刷位置に位置する。
　【００４４】
　印刷ヘッド５０は、制御部２０からの制御下で、発熱駆動回路（図２符号３１参照）が駆動動作したときに発熱してインクリボン５２のインクを製版シート６０に転写させるものである。熱転写方式のインクリボン５２においては、転写された部分はインクがなくなって透明となる。すなわち、転写後のインクリボン５２は、紫外線を透過できる部分（インクが除去された部分）と紫外線の透過を阻止する部分（インクが残っている部分）とからなる。そこで、印影模様を印刷処理し、印影模様に応じた部分が透明となった転写後のインクリボン５２をネガフィルムとして利用することとした。
　【００４５】
　製版時において、印刷ヘッド５０及びプラテンローラ５１でなる印刷部を通過した重ね合わされた状態のインクリボン５２及び製版シート６０は、プラテンローラ５１等によって分離機構５９に達し、インクリボン５２及び製版シート６０が分離される。
　【００４６】
　分離された製版シート６０は排出孔５７に送り出される。一方、分離されたインクリボン５２は、印章本体４０の紫外線硬化樹脂層４２Ｂに対向する位置で停止されるようになされている。このような製版時において走行されたインクリボン５２は、巻取リール５４によって巻き取られるようになされている。
　【００４７】
　排出孔５７から排出された製版シート６０における印刷部分６２Ａを剥がして印章本体４０の頂部に張り付けることにより、当該印章本体４０がどのような印面を有するものであるかを視認させることができる。
　【００４８】
　紫外線照射構成として、紫外線照射光源（例えば放物面鏡を有する）７０が固定的に設けられており、制御部２０によって点灯及び消灯が制御される。また、進退動する透明板７１が、インクリボン５２を挾んで、印面部材４２の紫外線硬化樹脂層４２Ｂの反対側に設けられている。すなわち、紫外線照射光源７０から射出された紫外線が、透明板７１及びインクリボン（ネガフィルム）５２を介して紫外線硬化樹脂層４２Ｂに達するようになされている。透明板７１は、進動位置（切換スイッチ１２が露光起動を指示しているときにとる位置）でネガフィルムとして機能するインクリボン５２と紫外線硬化樹脂層４２Ｂとの密着性を高め、退動位置でインクリボン５２の走行を邪魔をしないようになされている。
　【００４９】
　次に、この実施形態の印章作成装置を用いて印章を作成させるユーザが行なう一般的な手順の流れを説明する。
　【００５０】
　ユーザは、切換スイッチ１２を操作して電源をオンした後、キー入力部１１の各種のキーを操作して印影模様情報（文字列）を入力させる。印影模様情報の入力は、印影を構成する文字列の入力だけでなく、文字の書体や縦書き横書きや文字サイズなどの各種の属性の入力も伴なう。
　【００５１】
　ユーザは、印影模様情報の入力が終了すると、レイアウト表示を実行させ、印影が所望するものであるか否かを確認する。レイアウト表示によって、印影の妥当性を確認したユーザは、製版シート６０を挿入孔５６から突き当たるまで挿入した後、キー入力部１１の製版キーを操作して、製版処理を実行させて、インクリボン５２にネガフィルムを作成させる。ＣＰＵ２１は、製版キーが操作されたときには、入力文字列に係る各種の属性に応じて、入力文字列をＲＡＭ２３上の印刷バッファに展開した後、印刷ヘッド５０やプラテンローラ５１などを駆動して印刷を実行させてネガフィルムを作成し、そのネガフィルムを印面部材４２の対向位置まで搬送させる。
　【００５２】
　製版処理が終了すると、ユーザは、切換スイッチ１２を操作して露光を指示する。ＣＰＵ２１は、紫外線照射光源７０を起動して紫外線を印面部材４２に照射させ、所定の照射時間の経過時に露光終了メッセージを表示させると共に、紫外線照射光源７０からの紫外線の照射を停止させる。これにより、印面部材４２の紫外線硬化樹脂層４２Ｂは、印影模様に応じた部分だけが硬化する。
　【００５３】
　露光が終了すると、ユーザは、切換スイッチ１２を操作して蓋体６５を開放させて、露光済みの印章本体４０を取り出す。その後、所定液体を収容している容器に、取り出した印章本体４０の印面部材４２を浸漬させて往復動させて洗うことにより、非硬化部分を除去させて印面部材４２に凹凸を形成させて印章を完成させる。
　【００５４】
　本発明は、文字入力動作時において、選字ダイヤル部１１Ｂ内の選択改行キー８０や選字ダイヤル８５が操作された場合の処理に特徴を有するものである。
　【００５５】
　まず、図１（ａ）を参照しながら、選字ダイヤル８５が操作されたときのＣＰＵ２１の処理を説明する。
　【００５６】
　選字ダイヤル８５は単位角だけ回転される毎に文字信号を出力すると共に、それを選字ダイヤルバッファ９０にラッチさせるためのパルス信号を出力し、文字指定マーク８６が指示する文字の文字信号を選字ダイヤルバッファ９０にバッファリングさせる。このとき、ＣＰＵ２１に、図１（ａ）に示す処理プログラムを開始する。
　【００５７】
　ＣＰＵ２１は、まず、表示バッファ９６の格納内容（表示態様情報）に基づいて、今まで液晶ディスプレイ３３Ａの６番目の文字表示領域３３Ａ−６に対して点滅表示を行なっていたか否かを判別する（ステップ１００）。すなわち、選字ダイヤル８５が示す文字を入力候補文字として表示する動作を既に開始しているか否かを判別する。
　【００５８】
　ここで、否定結果を得ると、ＣＰＵ２１は、表示バッファ９６の一部を操作して液晶ディスプレイ３３Ａの５番目の文字表示領域３３Ａ−５にいままで表示されていたカーソルを消滅させる（ステップ１０１）。なお、この際にも、カーソル位置バッファ９５は更新しない。
　【００５９】
　ステップ１００の判別で肯定結果を得た場合、又は、ステップ１０１の処理が終了した場合には、選字ダイヤルバッファ９０にバッファリングされている文字信号と、第１及び第２の文字種バッファ９３Ａ及び９３Ｂにバッファリングされている文字種信号とで定まる文字のドットパターンをＣＧ−ＲＯＭ２４から読み出して表示バッファ９６の６番目のエリアに展開させると共に、点滅表示情報は維持し、選字ダイヤル８５が現時点で示す文字を液晶ディスプレイ３３Ａの６番目の文字表示領域３３Ａ−６に点滅表示させる（ステップ１０２）。
　【００６０】
　このような図１（ａ）に示す動作は、選字ダイヤル８５が単位角だけ回動される毎に繰返し実行される。
　【００６１】
　液晶ディスプレイ３３Ａの６番目の文字表示領域３３Ａ−６を点滅表示状態に切り替える際に、カーソル表示を実行しないようにしたのは、点滅表示文字が現在の処理対象文字であるためであり、５番目の文字表示領域３３Ａ−５にカーソルを残して表示した場合に、カーソルを表示している意味をユーザが理解できなく、かえって混乱させる原因となるためである。
　【００６２】
　図１（ａ）に示すように、点滅表示されている文字（入力候補文字）がない状況で、選字ダイヤル８５が回動された場合にも、表示文字列のシフト動作は実行されない。
　【００６３】
　次に、図１（ｂ）を参照しながら、選択改行キー８０が操作されたときのＣＰＵ２１の処理を説明する。
　【００６４】
　選択改行キー８０が操作された場合には、その操作信号は押下キーバッファ９１にバッファリングされ、このとき、ＣＰＵ２１はこのバッファ９１の操作信号に基づいて、選字ダイヤル部１１Ｂのいずれの押下キー８０〜８４が操作されたかを判別する。ここで、選択改行キー８０が操作されたと判別したときには、図１（ｂ）に示す処理プログラムに入る。
　【００６５】
　ＣＰＵ２１は、まず、表示バッファ９６の格納内容（表示態様情報）に基づいて、今まで液晶ディスプレイ３３Ａの６番目の文字表示領域３３Ａ−６に対して点滅表示を行なっていたか否かを判別する（ステップ２００）。すなわち、選字ダイヤル８５が示す文字を入力候補文字として表示する動作を既に開始しているか否かを判別する。
　【００６６】
　ここで、肯定結果を得ると、ＣＰＵ２１は、選字ダイヤルバッファ９０にバッファリングされている文字信号と、第１及び第２の文字種バッファ９３Ａ及び９３Ｂにバッファリングされている文字種信号とで定まる文字の情報を、テキストエリア９４における、カーソル位置バッファ９５のカーソル位置情報が示す位置の次の位置に格納する（ステップ２０１）。この際、その文字情報がひらがなの場合には仮確定文字であることを、その文字情報がカタカナ又はアルファベットの場合には確定文字であることをテキストエリア９４に格納する。
　【００６７】
　その後、ＣＰＵ２１は、カーソル位置バッファ９５のカーソル位置情報をいままでの位置から次の位置を示すものに更新すると共に、更新されたカーソル位置情報と、更新されたテキストエリア９４の格納内容とに基づいて、表示バッファ９６の更新動作を行ない、表示文字列を１領域分ずつ左側にシフトさせた表示に切替える（ステップ２０２）。また、液晶ディスプレイ３３Ａの５番目の文字表示領域３３Ａ−５には、表示バッファ９６に対するカーソル追加展開を行なって、カーソルを表示させる（ステップ２０３）。さらに、液晶ディスプレイ３３Ａの６番目の文字表示領域３３Ａ−６には、表示バッファ９６の対応エリアのドットパターンの消滅処理を行なうことにより、空白（背景）を表示させる（ステップ２０４）。今回の選字ダイヤル８５が指示する文字の選択が、既に存在する文字列の中間位置でなされた場合には、ステップ２０４の処理では、空白ではなく、挿入された直後の文字を６番目の文字表示領域３３Ａ−６に表示させる。なお、ステップ２０２〜２０４の処理順序はこの順序でなくても良い。また、カーソルを点灯表示するように説明したが、点滅表示させるようにしても良い。
　【００６８】
　ステップ２０５の判別により否定結果が得られた場合は、ＣＰＵ２１は、他の選択動作又は改行動作を実行する。
　【００６９】
　以上のように、選字ダイヤル８５が規定している入力候補文字の選択操作がなされたときに、表示文字列のシフトが実行される。
　【００７０】
　次に、図１（ｃ）を参照しながら、機能キー部１１Ａにおける削除キーが操作されたときのＣＰＵ２１の処理を説明する。
　【００７１】
　削除キーが操作された場合には、その操作信号は入力インタフェース２５の図示しない機能キーバッファにバッファリングされ、このとき、ＣＰＵ２１はこのバッファの操作信号に基づいて、機能キー部１１Ａのいずれの押下キーが操作されたかを判別する。ここで、削除キーが操作されたと判別したときには、図１（ｃ）に示す処理プログラムに入る。
　【００７２】
　ＣＰＵ２１は、まず、表示バッファ９６の格納内容（表示態様情報）に基づいて、今まで液晶ディスプレイ３３Ａの６番目の文字表示領域３３Ａ−６に対して点滅表示を行なっていたか否かを判別する（ステップ３００）。すなわち、選字ダイヤル８５が示す文字を入力候補文字として表示する動作を既に開始しているか否かを判別する。
　【００７３】
　ここで、肯定結果を得ると、表示バッファ９６の６番目のエリアのドットパターンの消滅処理を行なって、液晶ディスプレイ３３Ａの６番目の文字表示領域３３Ａ−６に空白（背景）を表示させると共に、５番目の文字表示領域３３Ａ−５にカーソルを復帰させる（ステップ３０１）。今回の選字ダイヤル８５が指示する文字の選択が、既に存在する文字列の中間位置でなされた場合には、ステップ３０１の処理では、空白ではなく、挿入動作前の文字を６番目の文字表示領域３３Ａ−６に表示させる。なお、ステップ３００において否定結果を得た場合には、他の削除処理を行なう（ステップ３０２）。
　【００７４】
　すなわち、この実施形態の場合には、点滅表示文字（入力候補文字）の削除を行なっても、表示文字列のシフトが実行されることはない。因に、従来では、入力候補文字を削除した場合には、その前の表示状態に戻すため、シフト動作が行なわれていた。削除時のこのシフト動作は、カーソルの固定表示位置と、入力候補文字の表示位置とを同じにしているために行なうことを要していた。すなわち、この実施形態の場合、従来に比べて、シフト動作を実行しない分だけ、入力候補文字の削除時の表示切替えを高速化できる。
　【００７５】
　図９は、実施形態の操作に応じた表示内容の変化例を示す説明図である。なお、図９において、枠付き数字は、何行目であるかとその行の先頭であるかを示しているものである。
　【００７６】
　今、図９（ａ）に示すように、「ほ」という文字が液晶ディスプレイ３３Ａの６番目の文字表示領域３３Ａ−６に点滅表示されているとする。この状態で選択改行キー８０が操作されると、ＣＰＵ２１は、点滅文字（入力候補文字）があるので、この入力候補文字の選択が指令されたものとし、図９（ｂ）に示すように、この文字を含めた文字列を左側にシフトさせて表示させると共に、５番目の文字表示領域にカーソルも表示させ、６番目の文字表示領域を空白とさせる。なお、入力候補文字が「ひらがな」であるので、その文字「ほ」を仮確定文字として表示させる。
　【００７７】
　この図９（ｂ）に示す状態において、選字ダイヤル８５が時計周りに１単位角だけ回転されたとする。点滅文字が表示されていない状態で選字ダイヤル８５が操作されたので、ＣＰＵ２１は、図９（ｃ）に示すように、５番目の文字表示領域のカーソルを消滅させ、６番目の文字表示領域に選字ダイヤル８５が規定する文字「ま」を表示させる。
　【００７８】
　図９（ｃ）に示す状態において、削除キーが操作されると、ＣＰＵ２１は、点滅文字（入力候補文字）がある状況での削除指令であるので、この入力候補文字の削除が指令されたものとし、図９（ｄ）に示すように、６番目の文字表示領域の文字「ま」を削除させると共に、５番目の文字表示領域にカーソルを復帰させる。
　【００７９】
　以上のように、上記実施形態によれば、選字ダイヤル８５が指示している入力候補文字を選択した場合には、点滅表示をなくすと共に、その選択文字を含めた文字列をシフトさせて表示させるようにしたので、ユーザが選択操作が受付けられたことを確実に認識でき、この点で、従来より操作性が良好なものとなっている。
　【００８０】
　なお、本発明の文字入力装置の適用装置は、印章作成装置に限定されるものではなく、選字ダイヤルを有する他の装置に適用することができる。
　【００８１】
　また、機構的部材の移動動作によって入力候補文字を出力する選字手段は、上記実施形態のようなダイヤル式のものに限定されず、抓みを直線状に摺動させることで入力候補文字を次々と出力するようなものであっても良い。
　【００８２】
　【発明の効果】
　以上のように、本発明の文字入力装置によれば、選択確定手段により候補文字の選択が確定したとき、表示領域に表示されている各文字をシフトさせるので、ユーザは選択操作が受付けられたことを確実に認識できる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　実施形態の特徴的な文字入力処理を示すフローチャートである。
　【図２】
　実施形態の電気的構成部を示すブロック図である。
　【図３】
　実施形態の機構的光学的構成部を示す配置図である。
　【図４】
　実施形態の外観構成例を示す斜視図である。
　【図５】
　実施形態の選字ダイヤル部１１Ｂの概略平面図である。
　【図６】
　実施形態の表示装置３３の平面図である。
　【図７】
　実施形態の文字入力時のＲＡＭ２３のバッファ等の構成図である。
　【図８】
　実施形態の製版シート６０の説明図である。
　【図９】
　実施形態の操作に応じた表示内容の変化例を示す説明図である。
　【符号の説明】
　１０…入力部、１１…キー入力部、２０…制御部、２１…ＣＰＵ、２２…ＲＯＭ、２３…ＲＡＭ、３０…出力部、８０…選択改行キー、８５…選字ダイヤル。