(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座者を支持する椅子の座部材であって、
前記椅子の脚部上に支持される座部フレームと、
前記座部フレームの上部に設けられて座面を形成する座面部材と、を備え、
前記座部フレームは、
前後方向に延びる一対のサイドフレームと、
前記サイドフレームの後端部どうしを連結する後部連結杆と、
前記後部連結杆よりも前方、かつ前記サイドフレームの前端部よりも後方で前記サイドフレームどうしを連結する前部連結杆と、を有し、
前記前部連結杆は、前記脚部に設けられ前記座面部材を支持する支持フレームの鉛直上方に配置されて支持される被支持部を有し、
前記サイドフレームの前端部は、前記前部連結杆よりも前方に片持ちで突出し、
前記座面部材は、一対の前記サイドフレームの前端部から後端部までの全長にわたって、一対の前記サイドフレーム間を覆うよう設けられ、
前記座面部材は、前記前部連結杆よりも前方のみに、前後方向に連続するリブを備えていることを特徴とする座部材。
【請求項２】
前記座部フレームの下部を覆う下部カバーをさらに備え、
少なくとも一対の前記サイドフレームの前端部がそれぞれ前記下部カバーに固定されていることを特徴とする請求項１に記載の座部材。
【請求項３】
前記脚部と、
請求項１または２に記載の座部材と、
前記座部材の後方に設けられた背凭れ部と、を備えることを特徴とする椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、座部材、椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、椅子は、脚部と、脚部に支持された座部と、を備えている。このような椅子において、座部が、脚部上に設けられたフレームと、フレームに支持され、座面を形成する座面部材と、を備えたものがある（例えば、特許文献１、２参照）。これらの椅子の座部においては、フレームが座部の外周部に沿って矩形状に形成され、座面上に作用する荷重を支持する。
【０００３】
また、特許文献３には、フレームの前端部に位置するフロントメンバーが、座部の前端部よりも後方に配置された構成が開示されている。さらに、この構成においては、座面部材の前端部に、前後方向に連続する前リブが設けられ、この前リブがフロントメンバーに前方から突き当たっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−８８４４２号公報
【特許文献２】特許第４５１８６０３号公報
【特許文献３】特開２００９−１０６４２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、椅子の座部においては、着座する利用者による荷重を確実に支持する強度が求められる一方で、良好な着座感が求められている。
【０００６】
特許文献１，２に開示されているような構成においては、座部の外周部に沿ってフレームが設けられているため、十分な支持強度が確保しやすい。しかし、フレームによって座部の外周部の強度が高められているために、利用者にとっては、座面が硬く、平板状に感じられることがある。
【０００７】
これに対し、特許文献３に開示された構成では、フレームの前端部に位置するフロントメンバーが、座部の前端部よりも後方に配置されているので、座面の後部側において利用者の臀部を主に支持する領域では、十分な支持強度を確保している。そして、座部のフロントメンバーよりも前方で利用者の太腿からの荷重を支持する領域は、フレームが存在しないため、座面部材が荷重に応じて下方に撓むのを許容し、着座感を向上させることができる。
その一方で、特許文献３に開示された構成では、座面の前端部に過大な荷重が作用した場合に座面部材が破損したりするのを防ぐため、座面部材の前端部に形成された前リブにより、座面部材の前端部の強度を高めている。しかし、前リブを設けただけでは、強度が不足する可能性がある。さらに、前リブを設けることによって、座面部材が荷重に応じて下方に撓むのを阻害することにもなる。
【０００８】
そこでなされた本発明の目的は、椅子の座部の強度を十分に確保しつつ、着座感を向上させることのできる座部材、椅子を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の手段を採用する。
この発明に係る座部材は、着座者を支持する椅子の座部材であって、前記椅子の脚部上に支持される座部フレームと、前記座部フレームの上部に設けられて座面を形成する座面部材と、を備え、前記座部フレームは、前後方向に延びる一対のサイドフレームと、前記サイドフレームの後端部どうしを連結する後部連結杆と、前記後部連結杆よりも前方、かつ前記サイドフレームの前端部よりも後方で前記サイドフレームどうしを連結する前部連結杆と、を有し、前記前部連結杆は、前記脚部に設けられ前記座面部材を支持する支持フレームの鉛直上方に配置されて支持される被支持部を有し、前記サイドフレームの前端部は、前記前部連結杆よりも前方に片持ちで突出し、前記座面部材は、一対の前記サイドフレームの前端部から後端部までの全長にわたって、一対の前記サイドフレーム間を覆うよう設けられ、前記座面部材は、前記前部連結杆よりも前方のみに、前後方向に連続するリブを備えていることを特徴とする。
【００１０】
このような構成によれば、前部連結杆よりも前方の領域では、座面部材が一対のサイドフレームに支持されている。これにより、座面部材は、サイドフレームに支持された部分では十分な強度を有しつつ、サイドフレームどうしの中間部で、座面に直交する方向に弾性変形しやすくなる。特に、座面部材の前端部は遊端部となるので、前端部が下方へ屈曲するような方向の弾性変形が助長される。したがって、着座者の大腿部を柔らかく支持することができる。
また、前部連結杆よりも後方の領域は、座部フレームを構成する一対のサイドフレーム、前部連結杆、後部連結杆により四方が囲まれているため、前部連結杆よりも前方の領域に比較し、座面に直交する方向に弾性変形しにくく、十分な支持強度を得ることができる。
また、座部フレームの前部連結杆から、その鉛直下方の脚部の支持フレームに荷重が効率良く伝達され、座部の支持強度が高まる。
【００１１】
また、座面部材において、特に、前部連結杆の前方の領域で、座面部材の前端部が下方に下がる方向への変形に対する補強を図ることができる。したがって、構造上変形しやすい部位の過度の変形を押えることができる。
【００１３】
また、前記座部フレームの下部を覆う下部カバーをさらに備え、少なくとも一対の前記サイドフレームの前端部がそれぞれ前記下部カバーに固定されているようにしてもよい。
このようにして、サイドフレームの前端部を下部カバーに固定することで、座部フレームと下部カバーとが一体化され、座面部材を確実に支持することができる。
【００１４】
この発明に係る椅子は、前記脚部と、上記したような座部材と、前記座部材の後方に設けられた背凭れ部と、を備えることを特徴とする。
このような構成によれば、座面部材は、サイドフレームに支持された部分では十分な強度を有しつつ、サイドフレームどうしの中間部で、座面に直交する方向に弾性変形しやすくなる。また、前部連結杆よりも後方の領域は、前部連結杆よりも前方の領域に比較し、座面に直交する方向に弾性変形しにくく、十分な支持強度を得ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明に係る座部材、椅子によれば、椅子の座部の強度を十分に確保しつつ、着座感を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態に係る椅子の正面図である。
【図２】本実施形態に係る椅子の右側面図である。
【図３】椅子において座部を上方に跳ね上げた状態を示す右側面図である。
【図４】座部の下面図である。
【図５】座部の左右方向中心に沿った側断面図である。
【図６】座部を構成する座部フレームおよび下部カバーを示す図であり、（ａ）は下部カバーに座部フレームを装着する前の状態を示す斜視図、（ｂ）は下部カバーに座部フレームを装着した状態を示す斜視図である。
【図７】座部を構成する座部フレーム、下部カバー、座面部材のベース板を示す図であり、図４におけるＡ−Ａ矢視断面図である。
【図８】ベース板の下面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して、本発明の一実施形態に係る椅子について説明する。
図１は、本実施形態に係る椅子の正面図である。図２は、本実施形態に係る椅子の右側面図である。
図１、図２に示すように、椅子１は、床面上に載置される脚部１０と、脚部１０に支持された座部（座部材）２０と、座部２０の後方に設けられた背凭れ部３０と、を備えている。
以下の説明において、便宜上、椅子１の座部２０上に背凭れ部３０に着座した椅子利用者が前を向く方向を「前方」、その反対方向を「後方」、つまり図１に示す紙面に直交する方向を前後方向と称する。さらに、椅子１を設置する床側とその反対側を結ぶ方向を上下方向、椅子１の幅方向、つまり図１の紙面に沿った横方向を左右方向と称する。
【００１８】
（脚部）
脚部１０は、左右一対で構成された脚フレーム１１，１１と、これら左右の脚フレーム１１，１１どうしを連結する前フレーム（支持フレーム）１２と、を一体に備えている。脚部１０は、金属材料からなる管状の材料により形成されている。
【００１９】
それぞれの脚フレーム１１は、前方に配設された前脚１３と、後方に配設された後脚１４と、前脚１３の上部と後脚１４の上部とを互いに連結する上部連結杆１５と、を有している。
【００２０】
前脚１３は、その下端から鉛直上方に延びる鉛直部１３ａと、鉛直部１３ａの上端で湾曲して後方に向けて斜め上方に延びる斜行部１３ｂと、を有している。この前脚１３の鉛直部１３ａの下端には、キャスター１６が装着されている。
【００２１】
後脚１４は、その下端から鉛直上方に延びる鉛直部１４ａと、鉛直部１４ａの上方で湾曲して前方に向けて斜め上方に延びる斜行部１４ｂと、を有している。この後脚１４の鉛直部１４ａの下端には、キャスター１７が装着されている。
また、後脚１４は、斜行部１４ｂに連続し、さらに斜め上方に延びる上方延出部１８を一体に備えている。
【００２２】
上部連結杆１５は、前脚１３の斜行部１３ｂの上端に連続して形成され、斜行部１３ｂの上端で湾曲して後方に向かって延びるよう形成されている。上部連結杆１５の後端１５ｂは、後脚１４の斜行部１４ｂの上部に溶接、ロウ付け等により接合されている。
【００２３】
前フレーム１２は、左右の前脚１３，１３の斜行部１３ｂ，１３ｂの上端部から前方に向けて斜め上方に延びる斜行部１２ａ，１２ａと、斜行部１２ａの上方で湾曲して左右方向（水平方向）に延び、斜行部１２ａ，１２ａどうしを連結する水平フレーム部１２ｂと、を一体に備えている。前フレーム１２の各斜行部１２ａの下端は、前脚１３の斜行部１３ｂの上端部に溶接またはロウ付け等により接合されている。
この前フレーム１２により、左右の脚フレーム１１，１１は、その前部において互いに連結されている。この前フレーム１２は、座部２０に着座する利用者の体重が左右の前脚１３，１３に作用する際に、これら前脚１３，１３が左右方向外側に拡開することを防ぐ役割を担っている。
【００２４】
このような脚部１０において、左右の脚フレーム１１、１１の前脚１３及び後脚１４は、上方から下方に向かうにしたがって左右方向外側に向かうように形成されている。
また、左右の脚フレーム１１，１１において、左右の上部連結杆１５，１５は、その間隔が、それぞれの後端１５ｂから前端１５ａに向けて漸次小さくなるよう設けられている。これにより、左右の前脚１３，１３は、左右の後脚１４，１４に対し、床面から同じ高さにおける左右方向の間隔が小さい。
【００２５】
（背凭れ部）
背凭れ部３０は、樹脂材料により形成されている。背凭れ部３０は、板状で座部２０に着座する利用者の背中を受ける背本体３１と、背本体３１の左右方向両端の下部にそれぞれ設けられ、脚部１０に支持される被支持部３２と、を備えている。
【００２６】
背本体３１は、利用者の背中から作用する荷重に応じて撓むよう、複数の貫通孔３３が形成されている。これらの貫通孔３３はいかなる形状、レイアウトとしてもよい。例えば、貫通孔３３は、上下方向に延びる一定長のスリット状とすることができる。複数の貫通孔３３を上下方向に沿って間隔をあけて配列する。そして、このような複数の貫通孔３３の列を、左右方向に間隔をあけて複数配置する。ここで、互いに隣接する列の貫通孔３３どうしは、その高さが互いに異なるよう、いわゆる千鳥状に配置してもよい。
【００２７】
被支持部３２は、後脚１４の上方延出部１８が下方から嵌入される凹部（図示無し）を備えている。背凭れ部３０の左右方向両端部に設けられた被支持部３２の凹部（図示無し）に、左右方向両側の上方延出部１８が嵌入されることによって、脚部１０の左右の脚フレーム１１，１１の後脚１４，１４は、背本体３１を介して互いに連結されている。
【００２８】
この背凭れ部３０は、上部が上方に向かうにしたがって後方に傾斜するように形成されている。これにより、座部２０に着座する利用者の背中をより安定的に支持することが可能とされている。
【００２９】
また、背凭れ部３０の被支持部３２には、下方に向かうにしたがって次第に前方に向かって延び、後述する座部２０を支持する座部支持部３５が設けられている。
【００３０】
（座部）
図３は、椅子１において座部２０を上方に跳ね上げた状態を示す側面図である。図４は、座部２０の下面図である。図５は、座部２０の左右方向中心に沿った側断面図である。図６は、座部２０を構成する座部フレームおよび下部カバーを示す図であり、（ａ）は下部カバー２２に座部フレーム２１を装着する状態を示す斜視図、（ｂ）は下部カバー２２に座部フレーム２１を装着した状態を示す斜視図である。
座部２０は、板状をなし、脚部１０の左右の上部連結杆１５，１５および前フレーム１２の上方を覆うように配設されている。また、座部２０は、後端部２０ｒ側が座部支持部３５に回動自在に連結されている。これにより、図３に示すように、座部２０は、前端部２０ｆを上方に跳ね上げることができるようになっている。
【００３１】
図４、図５に示すように、座部２０は、座部フレーム２１と、座部フレーム２１の下部を覆う下部カバー２２と、座部フレーム２１の上部を覆う座面部材２３と、を備えている。
【００３２】
図６に示すように、座部フレーム２１は、前後方向に延びる左右一対のサイドフレーム２１ａ，２１ａと、サイドフレーム２１ａ，２１ａの後端部どうしを左右方向に連結する後部連結杆２１ｂと、サイドフレーム２１ａ，２１ａどうしを後部連結杆２１ｂよりも前方で左右方向に連結する前部連結杆２４と、を備えている。座部フレーム２１は、金属材料からなる管状の部材により形成されている。
左右両側のサイドフレーム２１ａは、後端で湾曲し、後部連結杆２１ｂに連続している。
【００３３】
前部連結杆２４は、所定長にわたって左右方向に延在する中間部（被支持部）２４ａと、中間部２４ａの両端部から斜め上方に向けて延出し、先端部がサイドフレーム２１ａに溶接、ロウ付け等によって接合された斜行部２４ｂと、を備えている。
前部連結杆２４は、両側のサイドフレーム２１ａの前端部２１ｆよりも所定寸法後方の位置に設けられている。これにより、それぞれのサイドフレーム２１ａは、その前端部２１ｆが前部連結杆２４よりも前方に突出している。ここで、前部連結杆２４は、サイドフレーム２１ａの前後方向の長さに対し、後方から２／３程度の位置に配置するのが好ましい。
【００３４】
座部フレーム２１は、各サイドフレーム２１ａの後端部から上方に向けて延出する支持アーム２５をさらに備えている。支持アーム２５は、金属材料からなる板状の部材により形成され、上方に向かうにしたがって次第に後方に向かうよう延びている。図６（ａ）に示すように、支持アーム２５の下端部２５ａは、サイドフレーム２１ａの外周面に沿うよう湾曲して形成され、サイドフレーム２１ａに溶接、ロウ付け等により接合されている。支持アーム２５の上端部には、貫通孔２５ｈが支持アーム２５の厚さ方向（左右方向）に貫通して形成されている。
【００３５】
下部カバー２２は、樹脂系材料を、後述するような所定形状に成形することによって構成されている。下部カバー２２は、座部フレーム２１の下方を覆うプレート部２２ａと、プレート部２２ａの外周部から上方に立ち上がる縁部２２ｂと、を備えている。
【００３６】
プレート部２２ａの上面側には、サイドフレーム２１ａ，２１ａの先端部２１ｆ，２１ｆが挿入される挿入部２６，２６と、前部連結杆２４が配置される前部凹部２７と、後部連結杆２１ｂが配置される後部凹部２８と、プレート部２２ａの前端部において、縁部２２ｂに沿って左右方向に延びる補強リブ２２Ｌと、が一体に形成されている。
【００３７】
挿入部２６は、プレート部２２ａの前端部において左右方向両側にそれぞれ形成されている。挿入部２６は、例えば直方体状で、後方に向けて開口した有底状の挿入穴２６ｓを有している。挿入部２６の挿入穴２６ｓには、サイドフレーム２１ａの前端部２１ｆが後方から挿入されるようになっている。
サイドフレーム２１ａの前端部２１ｆは、前方に向かうにしたがってその上下方向の外形寸法が次第に小さくなるように形成してもよい。これにより挿入穴２６ｓへのサイドフレーム２１ａの前端部２１ｆの挿入を容易に行うことができる。
また、プレート部２２ａ上には、挿入部２６から前方に向けて延びる補強リブ（リブ）２６Ｌを備えている。
【００３８】
図５、図６（ｂ）に示すように、前部凹部２７は、座部フレーム２１の左右のサイドフレーム２１ａの前端部２１ｆをそれぞれ挿入部２６の挿入穴２６ｓに挿入した状態で、前部連結杆２４と対向する位置に形成されている。この前部凹部２７は、左右方向に連続し、下方に向けて凹んでいる。前部凹部２７の底部には、上方に向けて突出する凸部２７ｔが、左右方向に間隔を空けて複数形成されている。この前部凹部２７内には、前部連結杆２４の中間部２４ａが挿入される。そして、中間部２４ａが複数の凸部２７ｔに突き当たることで、前部連結杆２４の下方への移動が規制される。
また、図５に示すように、下部カバー２２のプレート部２２ａの下面２２ｕ側には、前部凹部２７を形成することによって下方に向けて突出し、左右方向に連続する突条５０が形成されている。突条５０の下端部には、上方に向けて凹となる凹溝５１が、左右方向に連続して形成されている。これにより、凹溝５１の両側には、下方に向けて突出する凸部５０ｔ，５０ｔが左右方向に連続して形成されている。
【００３９】
図６（ｂ）に示すように、後部凹部２８は、座部フレーム２１の左右のサイドフレーム２１ａの前端部２１ｆをそれぞれ挿入部２６の挿入穴２６ｓに挿入した状態で、後部連結杆２１ｂおよびその両側に連続するサイドフレーム２１ａ，２１ａの後端部と対向する位置に、下方に向けて凹んで形成されている。
【００４０】
下部カバー２２の後端部の左右方向両側には、縁部２２ｂから連続して上方に向けて立ち上がるアームカバー部２９が形成されている。アームカバー部２９は、下部カバー２２の後端部から上方に向かうにしたがって次第に後方に向かうように形成されている。アームカバー部２９は、座部フレーム２１の左右のサイドフレーム２１ａの前端部２１ｆをそれぞれ挿入部２６の挿入穴２６ｓに挿入し、前部連結杆２４の中間部２４ａを前部凹部２７内に挿入した状態で、座部フレーム２１の支持アーム２５に沿う位置に形成されている。図６（ａ）に示すように、アームカバー部２９は、支持アーム２５に対し、左右方向外方側に沿うプレート部２９ｐと、プレート部２９ｐの外周側に沿って左右方向内方に向けて立ち上がる周壁部２９ｗと、を一体に備えている。また、アームカバー部２９のプレート部２９ｐには、貫通孔２９ｈがプレート部２９ｐの厚さ方向（左右方向）に貫通して形成されている。
【００４１】
図６（ｂ）に示すように、このような下部カバー２２に対し、座部フレーム２１は、座部フレーム２１の左右のサイドフレーム２１ａの前端部２１ｆをそれぞれ挿入部２６の挿入穴２６ｓに挿入するとともに、左右の支持アーム２５をアームカバー部２９の周壁部２９ｗの内方でプレート部２９ｐに沿わせて装着される。これにより下部カバー２２と座部フレーム２１とが一体化される。この状態で、前部凹部２７内に、前部連結杆２４の中間部２４ａが配置され、後部凹部２８内に後部連結杆２１ｂおよびその両側に連続するサイドフレーム２１ａ，２１ａの後端部が配置される。
【００４２】
この状態で、左右両側のサイドフレーム２１ａの前端部２１ｆが挿入部２６の有底状の挿入穴２６ｓに後方から挿入されることで、座部フレーム２１は、下部カバー２２に対し、上下方向、左右方向、および前方への移動が規制される。
また、左右両側の支持アーム２５がアームカバー部２９のプレート部２９ｐに沿うことで、座部フレーム２１は、左右方向への移動が規制される。さらに、左右両側の支持アーム２５は、アームカバー部２９の周壁部２９ｗの内方に位置することで、支持アーム２５の上下方向および前後方向への移動範囲が周壁部２９ｗによって規制される。これによって、座部フレーム２１の後端部の上下方向および前後方向への移動範囲が規制される。
さらに、この状態で、前部連結杆２４は、前部凹部２７内に収容され、複数の凸部２７ｔに突き当たる。前部連結杆２４と複数の凸部２７ｔとの間に生じる摩擦によって、座部フレーム２１の前後方向の移動は抑制される。さらに、前部連結杆２４の前後方向への移動量は、前部凹部２７の前後方向の幅の範囲内に規制される。このようにして、座部フレーム２１の前後方向への移動が制限される。
【００４３】
図７は、座部２０を構成する座部フレーム２１、下部カバー２２、座面部材２３のベース板４１を示す図であり、図４におけるＡ−Ａ矢視断面図である。
図７に示すように、下部カバー２２のアームカバー部２９には、内側カバー４０が装着可能とされている。内側カバー４０は、支持アーム２５に対し、アームカバー部２９とは反対側に配置される。内側カバー４０は、アームカバー部２９の周壁部２９ｗの内側の、支持アーム２５を収容した空間を閉塞するよう装着される。内側カバー４０とアームカバー部２９とは、図示しない係止爪等により互いに係合可能とされている。
内側カバー４０には、アームカバー部２９の貫通孔２９ｈに対向する位置に、貫通孔４０ｈ（図５参照）が形成されている。
【００４４】
図５に示すように、座面部材２３は、ベース板４１と、クッション材４２と、表皮材４３と、を備えている。
【００４５】
図８は、ベース板４１の下面図である。
図８に示すように、ベース板４１は、樹脂材料を所定形状に成形することによって構成されている。ベース板４１の下面４１ｕには、左右方向両側に設けられた側部保持部４４と、ベース板４１の前端部４１ｆよりも後方に設けられた前部保持部４５と、ベース板４１の後端部に沿って設けられた後部保持部４６と、が形成されている。
【００４６】
側部保持部４４は、座部フレーム２１のサイドフレーム２１ａを挟んで左右方向に対向する保持壁４４ａ，４４ｂを備えている。ベース板４１において左右方向外方に位置する保持壁４４ａは、ベース板４１の下面から突出し、前後方向に沿って連続して形成されている。ベース板４１において、保持壁４４ａに対して左右方向内方に位置する保持壁４４ｂは、ベース板４１の下面４１ｕから突出して形成されている。
【００４７】
また、側部保持部４４は、保持壁４４ａ，４４ｂの前方と後方に、それぞれ左右一対のクランプ爪４７，４７を備えている。クランプ爪４７，４７は、ベース板４１の下面から下方に向けて突出して形成されている。クランプ爪４７，４７は、座部フレーム２１のサイドフレーム２１ａの外径と同等の幅を隔てて左右方向に沿って対向している。そして、クランプ爪４７，４７の先端部には、クランプ爪４７，４７どうしが対向する方向に突出する係止爪（図示無し）がそれぞれ形成されている。これにより、図７に示すように、クランプ爪４７、４７の間に、座部フレーム２１のサイドフレーム２１ａが嵌め込まれて保持されるようになっている。
【００４８】
図８に示すように、前部保持部４５は、座部フレーム２１の前部連結杆２４が入り込むよう、前後方向に間隔を空けて対向した保持壁４５ａ，４５ｂを備えている。保持壁４５ａ，４５ｂは、ベース板４１の下面から下方に突出し、左右方向に沿って連続して形成されている。図５に示すように、前部保持部４５の保持壁４５ａ，４５ｂの内方に座部フレーム２１の前部連結杆２４が入り込んだ状態で、前部連結杆２４とベース板４１の下面との間には、上下方向に空隙Ｃ１が形成されるようになっている。
【００４９】
図８に示すように、後部保持部４６は、座部フレーム２１の後部連結杆２１ｂが入り込むよう、前後方向に間隔を空けて対向した保持壁４６ａ，４６ｂを備えている。保持壁４６ａ，４６ｂは、ベース板４１の下面から下方に突出し、左右方向に沿って形成されている。図５に示すように、後部保持部４６の保持壁４６ａ，４６ｂの内方に座部フレーム２１の後部連結杆２１ｂが入り込んだ状態で、後部連結杆２１ｂとベース板４１の下面との間には、上下方向に空隙Ｃ２が形成されるようになっている。
【００５０】
図８に示すように、ベース板４１において、左右の側部保持部４４，４４、前部保持部４５、後部保持部４６に囲まれた領域であるとともに、座部フレーム２１のサイドフレーム２１ａに支持された領域である後方領域Ｓｒには、同領域Ｓｒが利用者の臀部から作用する荷重に応じて下方に向けて撓むことを助長するよう、ベース板４１の厚さ方向に貫通する複数の貫通孔４１ｈが形成されている。これらの貫通孔４１ｈはいかなる形状、レイアウトとしてもよい。例えば、多数の貫通孔４１ｈを、放射状に配置してもよい。また、座面部材２３をより変形しやすい素材からなるものとしたり、薄い部材からなるものとすることによって、貫通孔４１ｈを形成しないこともある。
【００５１】
また、ベース板４１には、前部保持部４５の前方側の保持壁４５ａと、ベース板４１の前端部４１ｆとの間に、前後方向に連続するリブ４１Ｌが、左右方向に間隔を空けて複数設けられている。さらに、ベース板４１の前端部４１ｆには、左右方向に連続し、複数のリブ４１Ｌどうしを連結する連結壁４１ｗが一体に形成されている。また、各リブ４１Ｌの後端部は、前部保持部４５の保持壁４５ａに一体に接合されている。
【００５２】
このようにして、座面部材２３を構成するベース板４１は、前部連結杆２４よりも前方の領域である前方領域Ｓｆと、前部連結杆２４よりも後方の領域である後方領域Ｓｒとで、座面部材２３の座面に直交する方向（上下方向）への弾性変形のしやすさが異なるように設定されている。
すなわち、前部連結杆２４よりも前方の前方領域Ｓｆでは、ベース板４１の左右方向両端部が一対のサイドフレーム２１ａ，２１ａに支持されている。これにより、ベース板４１は、サイドフレーム２１ａ，２１ａに支持された部分では十分な強度を有しつつ、サイドフレーム２１ａ，２１ａどうしの左右方向中間部で、座面に直交する上下方向に弾性変形しやすくなる。
さらに、前方領域Ｓｆでは、複数のリブ４１Ｌによってベース板４１の前端部４１ｆが利用者の太腿から作用する荷重に対する補強が図られており、ベース板４１の左右方向中間部の過度な弾性変形を抑えるようになっている。
また、前部連結杆２４よりも後方の後方領域Ｓｒは、その外周部が、座部フレーム２１を構成する一対のサイドフレーム２１ａ，２１ａ、前部連結杆２４、後部連結杆２１ｂにより四方が囲まれている。これにより、後方領域Ｓｒの外周部は、前部連結杆２４よりも前方の前方領域Ｓｆに比較し、座面に直交する方向に弾性変形しにくく、十分な支持強度が得られ、剛性感を醸し出すことができる。その一方で、後方領域Ｓｒの内周部は、利用者が着座したときに利用者の臀部から作用する荷重に応じて下方に向けて撓みやすくなっている。
【００５３】
このような座面部材２３は、内方に座部フレーム２１をセットした下部カバー２２の縁部２２ｂに対し、上方から装着される。そして、側部保持部４４の前後のクランプ爪４７，４７に座部フレーム２１のサイドフレーム２１ａが挿入・保持されることで、座面部材２３が座部フレーム２１に一体に連結される。
このようにして、座部２０は、下部カバー２２と座面部材２３とが、座部フレーム２１を介して一体に連結されている。
【００５４】
座部２０は、座面部材２３を座部フレーム２１および下部カバー２２に装着した状態で、支持アーム２５、支持アーム２５を覆う下部カバー２２のアームカバー部２９および内側カバー４０が、座面部材２３の後部の左右両側から、それぞれ上方に向けて突出している。
【００５５】
このような座部２０は、左右の座部支持部３５に回動自在に連結されている。これには、内側カバー４０、支持アーム２５および下部カバー２２のアームカバー部２９の貫通孔４０ｈ、２５ｈ、２９ｈにボルト（図示無し）を貫通させ、その先端部を座部支持部３５に形成されたネジ穴（図示無し）に締結させている。このようにして、座部２０は、後端部２０ｒ側が脚部１０に回動可能に連結されて、前端部２０ｆが上方に跳ね上げ可能とされている。
【００５６】
図２に示すように、座部２０の前端部２０ｆを降ろした状態では、下部カバー２２のプレート部２２ａの下面側に形成された突条５０の凹溝５１が、脚部１０の前フレーム１２の水平フレーム部１２ｂ上に載置される。このとき、図５に示すように、下部カバー２２の上面側に形成された前部凹部２７内に、座部フレーム２１の前部連結杆２４の中間部２４ａが挿入されている。つまり、脚部１０の前フレーム１２の鉛直上方に、下部カバー２２を介して、座部フレーム２１の前部連結杆２４の中間部２４ａが位置するようになっている。
【００５７】
また、図３に示すように、座部２０を上方に跳ね上げた状態では、複数の椅子１を、前後方向に重畳することができるようになっている。ここで、脚部１０は、前方に向けて左右方向の幅が漸次小さくなっているので、前方の椅子１の脚部１０の内側に、後方の椅子１の脚部１０を挿入することで、複数の椅子１を前後方向に重畳することが可能となっている。
もちろん、複数の椅子１は、上下方向に積み重ねることもできる。この場合には、下方に配設された下位の椅子１の前脚１３及び後脚１４の上方且つ前方に、上方に配設された上位の椅子１の前脚１３及び後脚１４が位置するように、複数の椅子１を順次上方に積み重ねることができる。なお、積み重ね可能な構造としては周知の構造が採用可能である。
【００５８】
このような椅子１に利用者が着座すると、利用者の荷重によって、座部２０は、表皮材４３およびクッション材４２が下方に向けて弾性変形し、ベース板４１も下方に向けて撓む。このとき、ベース板４１の後方領域Ｓｒにおいては、ベース板４１全体が下方に撓み、
ベース板４１の後方領域Ｓｒの前後の端部に位置する前部保持部４５、後部保持部４６内で前部連結杆２４、後部連結杆２１ｂにベース板４１が突き当たると、それ以上のベース板４１の下方への変位が規制される。また、ベース板４１の左右両端部では、側部保持部４４内で座部フレーム２１のサイドフレーム２１ａにベース板４１が突き当たることで、ベース板４１の下方への変位が規制される。一方、後方領域Ｓｒ内で、ベース板４１における複数の貫通孔４１ｈが形成されている部分では、更に下方に撓むことが可能とされている。
したがって、後方領域Ｓｒにおいては、その外周部では、一定以上の座面の下方への移動が規制されて剛性感が得られる一方、その内周部では、弾力感が得られる。加えて、前方領域Ｓｆでは、利用者の太腿から作用する荷重によって、ベース板４１の前端部４１ｆの左右方向中間部が下方に弾性変形し、弾力感が得られる。しかも、リブ４１Ｌによって、ベース板４１の前端部４１ｆが下方に過度に弾性変形するのを抑え、剛性感と弾力感をバランスよく得られる。
このようにして、利用者が良好で安定した着座感を得られるようになっている。
【００５９】
また、利用者の荷重によるベース板４１の上記したような下方への撓みが生じるとき、ベース板４１の内周部で下方に向けて撓みが生じることによって、ベース板４１の外周部が内周側に引き込まれるような変位が生じる。このような変位に対し、前部保持部４５は、保持壁４５ａの前方に複数のリブ４１Ｌが設けられているため、保持壁４５ａの剛性を高め、変位に対して大きな抵抗力を発揮できる。
【００６０】
（椅子の組立方法）
次に、上記したような椅子１の組立方法について説明する。
図６（ａ）に示すように、座部２０を組み立てるには、下部カバー２２に対し、座部フレーム２１を後方から斜め下方に向けて差し込み、座部フレーム２１の左右のサイドフレーム２１ａの前端部２１ｆをそれぞれ挿入部２６の挿入穴２６ｓに挿入する。このサイドフレーム２１ａの前端部２１ｆの挿入動作と並行して、座部フレーム２１の後端部２１ｒを下方に向けて降ろす。これには、下部カバー２２の両側のアームカバー部２９を左右方向外方に向けて広げるように弾性変形させ、座部フレーム２１の両側の支持アーム２５を、アームカバー部２９の内側に落とし込む。この後、アームカバー部２９から手を離すと、アームカバー部２９が左右方向内方に向けて復元する。すると、図６（ｂ）に示すように、左右の支持アーム２５がアームカバー部２９の周壁部２９ｗの内方に入り込み、プレート部２９ｐに沿う。これにより下部カバー２２と座部フレーム２１とが一体化される。
【００６１】
次いで、座面部材２３を、内方に座部フレーム２１がセットされた下部カバー２２の縁部２２ｂに対し、上方から装着する。そして、側部保持部４４の前後のクランプ爪４７，４７に座部フレーム２１のサイドフレーム２１ａを挿入・保持させることで、座面部材２３が座部フレーム２１に一体に連結される。
【００６２】
このようにして組み立てられた座部２０は、左右の座部支持部３５に連結する。これには、内側カバー４０、支持アーム２５および下部カバー２２のアームカバー部２９の貫通孔４０ｈ、２５ｈ、２９ｈにボルト（図示無し）を貫通させ、その先端部を座部支持部３５に形成されたネジ穴（図示無し）に締結させる。
【００６３】
背凭れ部３０は、背凭れ部３０の左右方向両端部に設けられた被支持部３２の凹部（図示無し）に、脚部１０の後部で斜め後方に向けて延出する上方延出部１８を嵌入させる。
このようにして、椅子１を組み立てることができる。
【００６４】
上述した椅子１によれば、座面部材２３は、前部連結杆２４よりも前方において、一対のサイドフレーム２１ａ，２１ａの前端部２１ｆ，２１ｆ間を覆うよう設けられている。このような構成によれば、前部連結杆２４よりも前方の前方領域Ｓｆでは、座面部材２３は、サイドフレーム２１ａ，２１ａに支持された部分では十分な強度を有しつつ、サイドフレーム２１ａ，２１ａどうしの中間部で、座面に直交する方向に弾性変形しやすくなる。特に、座面部材２３の前端部は遊端部となるので、前端部が下方へ屈曲するような方向の弾性変形が助長される。したがって、着座者の大腿部を柔らかく支持することができる。
また、前部連結杆２４よりも後方の後方領域Ｓｒは、前方領域Ｓｆに比較し、座面に直交する方向に弾性変形しにくく、十分な支持強度を得ることができる。
したがって、上記したような椅子１は、座部２０の強度を十分に確保しつつ、着座感を向上させることが可能となる。
【００６５】
また、座面部材２３は、前部連結杆２４よりも前方に、前後方向に連続するリブ４１Ｌを備えている。これにより、座面部材２３において、特に、前部連結杆２４の前方の前方領域Ｓｆで、座面部材２３の前端部が下方に下がる方向への変形に対する補強を図ることができる。したがって、構造上変形しやすい部位の過度の変形を押えることができる。
【００６６】
さらに、前部連結杆２４の中間部２４ａは、脚部１０に設けられた支持フレーム１２の鉛直上方に配置されて支持されている。これにより、座部フレーム２１の前部連結杆２４から、その鉛直下方の脚部１０の支持フレーム１２に荷重が効率良く伝達され、座部２０の支持強度が高まる。
【００６７】
また、座部フレーム２１を構成する一対のサイドフレーム２１ａ，２１ａの前端部２１ｆ，２１ｆが、それぞれ下部カバー２２に固定されている。このようにして、座部フレーム２１の前部と下部カバー２２とが一体化され、座面部材２３を確実に支持することが可能となる。
【００６８】
（変形例）
なお、本発明の椅子は、図面を参照して説明した上述の実施形態に限定されるものではなく、その技術的範囲において様々な変形例が考えられる。
例えば、上記実施形態では、座部２０を上方に跳ね上げ可能な構成としたが、これに限らず、座部２０は固定されていてもよい。さらに、上記実施形態では、背凭れ部３０を備える構成としたが、背凭れ部３０は必須の構成ではない。
【００６９】
加えて、座部２０の構造等、椅子１の各部の構成は、設計事項により適宜他の構成に代えてもよい。
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更したりすることが可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１  椅子
１０  脚部
１２  前フレーム（支持フレーム）
２０  座部（座部材）
２１  座部フレーム
２１ａ  サイドフレーム
２１ｂ  後部連結杆
２１ｆ  前端部
２１ｒ  後端部
２２  下部カバー
２３  座面部材
２４  前部連結杆
２４ａ  中間部（被支持部）
３０  背凭れ部
４１Ｌ  リブ
Ｓｆ  前方領域（前部連結杆よりも前方の領域）
Ｓｒ  後方領域（前部連結杆よりも後方の領域）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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