【事件の表示】
　特許第３２４９８０４号「折り畳みコンテナ」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３２４９８０４号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第３２４９８０４号は、平成１２年５月８日に出願され、平成１３年１１月９日に設定の登録がなされ、平成１４年１月２１日にその特許掲載公報が発行された後、金子しの及び三甲株式会社より特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１５年２月４日に特許異議意見書の提出とともに訂正請求（後日取り下げ）がなされ、訂正拒絶の理由が通知された後、再度の取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１５年９月１７日に特許異議意見書の提出とともに訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
２−１．訂正の内容
　特許権者は特許明細書及び図面の記載を訂正明細書及び訂正図面のとおりに訂正することを求めており、その具体的内容は、以下のとおりである。
［訂正事項Ａ］
　【特許請求の範囲】の【請求項１】に記載された
「 矩形状の底板の対向する一対の辺にそれぞれ回動自在に取付けた一対の第１の側板と、対向する他の一対の辺に回動自在に取付けた一対の第２の側板とを、一対の第２の側板を倒した上に一対の第１の側板を倒した状態で折り畳み且つ一対の第１の側板を起立させた後に一対の第２の側板を起立させて箱形状に組み立てる折り畳みコンテナであって、一対の第１の側板乃至一対の第２の側板の一方の対または両方の対が倒した状態で重複するように設定し、重複する対をなす側板の回動枢支位置の高さが同じで、且つ、倒した状態で重複する対をなす側板同士の重複部を該側板の重複していない他の部分よりも薄くして成ることを特徴とする折り畳みコンテナ。」を
「 矩形状の底板の対向する一対の辺にそれぞれ
横軸部により
枢支した
横軸部により
枢支した
第１の側板
第２の側板
第２の側板
第１の側板
対をなす側板を同一金型で同一形状に成形し且つ該対をなす側板同士の重複部を該対をなす側板の内面側を段落するか又は傾斜することで該対をなす
［訂正事項Ｂ］
　【発明の詳細な説明】の段落【０００３】に記載された
「略１／２ａ」を
「略１／２」と訂正する。（二箇所）
［訂正事項Ｃ］
　【発明の詳細な説明】の段落【０００４】に記載された
「略１／２ａ」を
「略１／２」と訂正し、
「図」を
「図１２」と訂正する。（二箇所）
［訂正事項Ｄ］
　【発明の詳細な説明】の段落【０００５】に記載された
「図１２ａ（ａ）（ｂ）」を
「図１２（ａ）（ｂ）」と訂正し、
「図１２ａ」を
「図１２（ａ）（ｂ）」と訂正する。
［訂正事項Ｅ］
　【発明の詳細な説明】の段落【０００８】に記載された
「上記課題を達成するため本発明折り畳みコンテナは、矩形状の底板１の対向する一対の辺にそれぞれ回動自在に取付けた一対の第１の側板２と、対向する他の一対の辺に回動自在に取付けた一対の第２の側板３とを、一対の第１の側板２を倒した上に一対の第２の側板３を倒した状態で折り畳み且つ一対の第２の側板３を起立させた後に一対の第１の側板２を起立させて箱形状に組み立てる折り畳みコンテナであって、一対の第１の側板２乃至一対の第２の側板３の一方の対または両方の対が倒した状態で重複するように設定し、重複する対をなす側板の回動枢支位置の高さが同じで、且つ、倒した状態で重複する対をなす側板同士の重複部１５を該側板の重複していない他の部分よりも薄くして成ることを特徴とするものである。このような構成とすることで、対となる側板同士を重複させるといえども側板の他の部分に比べて薄くなった部分で重複させるので、箱状に組み立てた状態における折り畳みコンテナの高さを高くできるとともに折り畳み状態における嵩を低くできるものである。しかも、折り畳みコンテナの折り畳み状態における嵩を低くしたにもかかわらず、重複する対をなす側板の回動枢支位置の高さを同じ高さ位置とすることで、重複する対をなす側板として同一金型で成形したものであっても使用することが可能となるものであり、また、折り畳み時に対となった２枚の側板のうちどちらを先に倒しても折り畳むことが可能なような構成とすることもできるものである。」を
「上記課題を達成するため本発明折り畳みコンテナは、矩形状の底板１の対向する一対の辺にそれぞれ
横軸部９ａにより
枢支した
横軸部９ｂにより
枢支した
側板を同一金型で同一形状に成形し且つ該対をなす側板同士の重複部１５を側板の内面側を段落するか又は傾斜することで該対をなす
し、且つ倒した状態で重複する対をなす側板を同一金型で同一形状に成形し且つ該対をなす側板同士の重複部１５を側板の内面側を段落するか又は傾斜することで該対をなす側板の重複していない他の部分よりも薄くするか、あるいは倒した状態で重複する対をなす側板同士の重複部１５を該対をなす側板の外面側を段落するか又は傾斜することで該対をなす側板の重複していない他の部分よりも薄くすることで、折り畳み時に対となった２枚の側板のうちどちらを先に倒しても折り畳むことができるものであり、また、
同一形状に
を使用することができるものである
［訂正事項Ｆ］
　【発明の詳細な説明】の段落【００２２】に記載された
「折り畳み容器」を
「折り畳みコンテナ」と訂正する。
［訂正事項Ｇ］
　【発明の詳細な説明】の段落【００２５】に記載された
「折り畳み容器」を
「折り畳みコンテナ」と訂正する。
［訂正事項Ｈ］
　【発明の詳細な説明】の段落【００４０】に記載された
「また、上記した各実施形態においてはいずれも側板の重複部１５を当該側板の重複しない他の部分よりも薄くするに当たって、当該側板の内面側を段落するか又は傾斜することで薄くした実施形態を示しているが、図１１（ｃ）のように、側板の重複部１５を当該側板の重複しない他の部分よりも薄くするに当たって、当該側板の外面側を段落して段部１０を形成するか又は外面側を傾斜面とすることで薄くした実施形態を示している。このものにおいては当該側板を起立させて組み立てた使用状態において側板の内面に段部１０がなく、また、側板１０の内面が傾斜していないので、収納物が引っ掛かることなく、また、がたつきなく収納することができるものである。」を
「
上記のように、重複する対をなす
は、上記した各実施形態に示すように
薄くするものである
［訂正事項Ｉ］
　【発明の詳細な説明】の段落【００４２】に記載された
「本発明の請求項１記載の発明にあっては、上述のように、一対の第１の側板乃至一対の第２の側板の一方の対または両方の対が倒した状態で重複するように設定し、重複する対をなす側板の回動枢支位置の高さが同じで、且つ、倒した状態で重複する対をなす側板同士の重複部を該側板の重複していない他の部分よりも薄くしてあるので、対となる側板同士を重複させるといえども側板の他の部分に比べて薄くなった部分で重複させるので、重複部を薄く形成するという簡単な構成により箱状に組み立てた状態における折り畳みコンテナの高さを高くできるとともに折り畳み状態における嵩を低くでき、また、折り畳み時に側板同士を重複させる構成とすることで、組み立てた折り畳み容器の高さを高くすることができ、この結果、流通コストを下げることができる折り畳みコンテナを提供することができるものである。また、折り畳みコンテナの折り畳み状態における嵩を低くしたにもかかわらず、重複する対をなす側板の回動枢支位置の高さを同じ高さ位置としてあるので、重複する対をなす側板として同一金型で成形したものであっても使用することが可能となるものであって、コストの低減が可能となり、また、折り畳み時に対となった２枚の側板のうちどちらを先に倒しても折り畳むことが可能なような構成とすることもできて、折り畳みが容易となるものである。」を
「本発明の請求項１記載の発明にあっては、上述のように、一対の第１の側板乃至一対の第２の側板の一方の対または両方の対が倒した状態で重複するように設定し、重複する対をなす側板の回動枢支位置の高さが同じで、且つ、倒した状態で重複する
対をなす側板を同一金型で同一形状に成形し且つ該対をなす側板同士の重複部を該対をなす側板の内面側を段落するか又は傾斜することで該対をなす
折り畳みコンテナ
且つ該対をなす側板の内面側を段落するか又は傾斜することで該対をなす側板の重複していない他の部分よりも薄くしてあるので、折り畳み時に対となった２枚の側板のうちどちらを先に倒しても折り畳むことができて、折り畳みが容易となるものであり、また、
同一形状に
を使用することができる
なる
［訂正事項Ｊ］
　【図面の簡単な説明】に記載された
「【図１１】（ａ）（ｂ）（ｃ）」を
「【図１１】（ａ）（ｂ）」と訂正する。
［訂正事項Ｋ］
　図面の【図１１】を訂正図面のように訂正する。
　具体的には、【図１１】（ａ）において符号「１０」を「１５」に訂正し、【図１１】（ｃ）を削除する。
　
２−２．訂正の目的の適否・新規事項の有無・特許請求の範囲の実質的拡張或いは変更の有無
［訂正事項Ａ］について
・訂正事項１
　上記訂正事項は、訂正前の請求項１における「一対の第２の側板を倒した上に一対の第１の側板を倒した状態で折り畳み且つ一対の第１の側板を起立させた後に一対の第２の側板を起立させて」という記載が誤記であったので、「一対の
第１の側板
第２の側板
第２の側板
第１の側板
・訂正事項２
　上記訂正事項は、訂正前の請求項１における「矩形状の底板の対向する一対の辺にそれぞれ回動自在に取付けた一対の第１の側板と、対向する他の一対の辺に回動自在に取付けた一対の第２の側板とを」という記載を「矩形状の底板の対向する一対の辺にそれぞれ
横軸部により
枢支した
横軸部により
枢支した
・訂正事項３
　上記訂正事項は、訂正前の請求項１における「倒した状態で重複する対をなす側板同士の重複部を該側板の重複していない他の部分よりも薄くし」という記載を「倒した状態で重複する
対をなす側板を同一金型で同一形状に成形し且つ該対をなす側板同士の重複部を該対をなす側板の内面側を段落するか又は傾斜することで該対をなす
対をなす側板として同一金型で形成したものであっても使用することが可能となる
［訂正事項Ｂ、Ｄ、Ｆ及びＧ］について
　上記訂正事項は、いずれも明らかな記載の誤りを正しくするものであり、誤記の訂正を目的とする明細書の訂正に該当し、願書に最初に添付した明細書及び図面に記載された事項の範囲内のものであり、しかも、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
［訂正事項Ｃ］について
　上記訂正事項は、『図』が『図１２』を意味するものであることを明らかにすると共に、明らかな記載の誤りを正しくするものであり、明りょうでない記載の釈明及び誤記の訂正を目的とする明細書の訂正に該当し、前者は願書に添付した明細書及び図面に記載された事項の範囲内のもの、後者は願書に最初に添付した明細書及び図面に記載された事項の範囲内のものであり、しかも、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
［訂正事項Ｅ、Ｈ、Ｉ及びＪ］について
　上記訂正事項は、いずれも請求項１を訂正したことに伴う訂正であって、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載とを整合させるものであり、明りょうでない記載の釈明を目的とする明細書の訂正に該当し、願書に添付した明細書及び図面に記載された事項の範囲内のものであり、しかも、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
［訂正事項Ｋ］について
　上記訂正事項は、明らかな記載の誤りを正しくすると共に、請求項１を訂正したことに伴う訂正であって、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載とを整合させるものであり、誤記の訂正及び明りょうでない記載の釈明を目的とする明細書の訂正に該当し、前者は願書に最初に添付した明細書及び図面に記載された事項の範囲内のもの、後者は願書に添付した明細書及び図面に記載された事項の範囲内のものであり、しかも、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
　
２−３．訂正の適否についての結論
　したがって、上記の訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項において準用する特許法第１２６条第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについての判断
３−１．申立ての理由の概要
３−１−１．　異議申立人金子しのは、下記の甲第１号証乃至甲第６号証を提出し、請求項１乃至請求項３に係る特許は、概略下記の理由１及び理由２により取り消されるべきであると主張している。
［理由１］
　請求項１乃至請求項３に係る発明は、甲第１号証乃至甲第５号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができるものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
［理由２］
　請求項１乃至請求項３に係る発明は、甲第６号証に係る発明（以下、「先願発明」という）と同一であるから、特許法第２９条の２の規定により特許を受けることができないものである。
［証拠］
甲第１号証：実願昭６１−３８６４０号
　　　　　　　　（実開昭６２−１５０３２１号）のマイクロフィルム
甲第２号証：実公平７−２４１３号公報
甲第３号証：ＷＯ９８／３４８３８
甲第４号証：特表２００１−５０５５１７号公報
甲第５号証：実公平６−８０２２号公報
甲第６号証：特開２００１−１５８４２３号公報（特願平１１−３４２１７４号）
　
３−１−２．　異議申立人三甲株式会社は、下記の甲第１号証及び甲第２号証を提出し、請求項１乃至請求項３に係る特許は、概略下記の理由により取り消されるべきであると主張している。
［請求項１に係る発明について］
　請求項１に係る発明は、甲第１号証に記載された発明であるか、又は甲第１号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第１項第３号又は同条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
［請求項２に係る発明について］
　請求項２に係る発明は、甲第１号証に記載された発明であるか、又は甲第１号証に記載された発明に基づいて、若しくは甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第１項第３号又は同条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
［請求項３に係る発明について］
　請求項３に係る発明は、甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
［証拠］
甲第１号証：ＷＯ９７／１６３５３
甲第２号証：ＷＯ９８／３４８３８
　
３−２．本件発明
　「２．訂正の適否についての判断」で示したように上記の訂正が認められるので、請求項１乃至請求項３に係る発明は、訂正明細書及び訂正図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１乃至請求項３に記載された事項により特定される以下のとおりのものである。
「【請求項１】　矩形状の底板の対向する一対の辺にそれぞれ横軸部により回動自在に枢支した一対の第１の側板と、対向する他の一対の辺に横軸部により回動自在に枢支した一対の第２の側板とを、一対の第１の側板を倒した上に一対の第２の側板を倒した状態で折り畳み且つ一対の第２の側板を起立させた後に一対の第１の側板を起立させて箱形状に組み立てる折り畳みコンテナであって、一対の第１の側板乃至一対の第２の側板の一方の対または両方の対が倒した状態で重複するように設定し、重複する対をなす側板の回動枢支位置の高さが同じで、且つ、倒した状態で重複する対をなす側板を同一金型で同一形状に成形し且つ該対をなす側板同士の重複部を該対をなす側板の内面側を段落するか又は傾斜することで該対をなす側板の重複していない他の部分よりも薄くして成ることを特徴とする折り畳みコンテナ。
【請求項２】　少なくとも重複部の先端部と基部とにおいて側板同士が当接していることを特徴とする請求項１記載の折り畳みコンテナ。
【請求項３】　側板の重複部の基部が先端部よりも厚くなるように側板の重複部の厚みを変化させて成ることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の折り畳みコンテナ。」
　
３−３．刊行物等の記載
　当審が通知した取消しの理由に引用された刊行物１：ＷＯ９７／１６３５３（特許異議申立人　三甲株式会社提出の甲第１号証）、刊行物２：ＷＯ９８／３４８３８（特許異議申立人　三甲株式会社提出の甲第２号証、特許異議申立人　金子しの提出の甲第３号証）及び先願発明：特願平１１−３４２１７４号（特許異議申立人　金子しの提出の甲第６号証に係る発明）には、以下の事項が図面と共に記載されている。
［刊行物１］
ａ．
「より長い側壁部は、一方のより長い側壁部が、内側に折り畳まれた位置で、他方のより長い側壁部に部分的に重なり、なお且つ、外側を向いた概ね平面状の表面を形成することができるように構成された上部を有してよい。この目的のために、上部は互いに非対称であってよく、この非対称部は、比較的薄い部分を備えていると好都合である。より長い側壁部の上部の比較的薄い部分を、側壁が、概ね直立状態のときに、概ね容器の底部の方へ先細になるテーパ付き部分とすることが予期される。従って、容器を折り畳まれた状態にするように、側壁を底部の方へ内側に折り畳むことが望ましいときに、より長い側壁が、それぞれ端壁に部分的に重なり、且つ、互いに部分的に重なり合うように、より長い壁を、端壁の後に折り畳むことが好ましい。」（４頁６〜１９行・翻訳３頁２２行〜４頁３行）
ｂ．
「図４を参照すると、端壁及びより長い側壁が内側に折り畳まれた位置にある容器の断面側面図が示されている。図を明確にするために、折り畳まれた端壁は図示されていない。ただし、当然のことながら、折り畳まれた端壁は、５０に概略的に示されている空間内の、折り畳まれたより長い側壁の下方に位置する、底部３１は詳しくは示されていない。というのは、底部の大部分の構成は、本発明の一部を形成しないからである。図１及び図２では、参照符号１１で示されている固定部５２を有するより長い側壁５１が、内側に折り畳まれた位置で示されている。底部３１の側部３０は明確に示されており、側部３０によって、より長い側壁５１は、折り畳まれたときに空間５０を占有する端壁よりもかなり高い位置にヒンジ連結されている。より長い側壁５１の上部５３は、５４で示されているようにテーパ付けされており、従って、内側に折り畳まれた位置で、側壁５１の上部同士が互いに重なり合い、一方、概ね平面状の外側の面５５を形成することができる。」（８頁１７行〜９頁１行・翻訳７頁１８行〜８頁１行）
ｃ．
「図８を参照すると、より長い側壁９１と９２及び端壁９３と９４を有する組み立てられた容器９０が示されている。図において、端壁９３は、部分的に内側に折り畳まれている。側壁９１及び９２は、図１から図４に概略的に示されているように固定部（図示せず）によって、底部９９の側部９７及び９８に取り付けられた側壁部９５及び９６を備えている。側壁部９５及び９６は、１００及び１０１に概略的に示されている領域に設けられたヒンジによってそれぞれの固定部にヒンジ連結されている。端壁９３及び９４は、一方が１０４に示されている底部の下側部に、図３に概略的に示されているように取り付けられた、端壁部１０２及び１０３を備えている。端壁部は、底部に対して、より長い側壁よりもかなり低い位置に取り付けられているので、図９に関して後述するように、概ね平坦な折り畳まれた容器を形成するように、内側に、より長い側壁の下方に折り畳むことができる。」（１０頁１３〜２７行・翻訳９頁７〜１９行）
ｄ．
「図９を参照すると、図８に示されている容器と同様であるが、寸法がわずかに異なる容器が示されている。具体的には、側壁１１０及び１１１は、直立位置で、容器の底部１１２に幅Ｗの２分の１よりも大きな高さを有する。従って、側壁１１０及び１１１を内側に折り畳むと、上部１１３と上部１１４は、互いに重なり合い、各上部は、側壁１１０及び１１１が内側に折り畳まれた位置にあるときに、互いに全体的に嵌め合わさるように構成されている。」（１１頁１〜８行・翻訳９頁２３〜２８行）
ｅ．
　図４には、重複部の先端部と基部とにおいて側壁同士が当接している態様が示されている。
［刊行物２］　
ｆ．
「図１から図４に示すプラスチック容器は、二つの短い側壁１と、二つの長い側壁２を有する。これらの側壁は底部３とは別個に製造し、ロック可能なインスタントコネクターによって、容器底部３に取りつけることができる。組み立てることにより継手ヒンジが形成され、側壁１及び２は、継手ヒンジを中心として容器底部３に向かって折りたたむことができる。この折りたたんだ位置を図４に示す。この図において、まず二つの短い側壁１を底部の上に折り畳み、次いで長い側壁２を折り畳む。図４に示すように、長い側壁２は上下に重なっている。」（６頁１０〜１８行・刊行物２の公表特許公報である特表２００１−５０５５１７号公報の８頁１０〜１６行）
ｇ．
　図１８及び図１９には、折り畳んだ状態の二つの側壁の重複する部分が示されており、図１９には、重複部の先端部と基部とにおいて側壁同士が当接している態様が示されている。
［先願発明］
ｈ．
「本発明の折り畳み容器は、矩形状の底板１０と、この底板１０の上下左右の各辺から垂直に立ち上がる上側板２０、下側板３０、左側板４０、右側板５０の４つの側板とからなり、特に、長板側である左側板４０および右側板５０の高さＬ１が、底板１０の短辺方向の長さの１／２の長さＬ２よりも長くなるように形成（Ｌ１＞Ｌ２）されている点に特徴を有している。」（段落【００１５】）
ｉ．
「底板１０のリブ片１５ｃと左側板４０の下端面４５ｄとの連接部分を左辺折り曲げ部８０、底板１０のリブ片１５ｄと右側板５０の下端面５５ｄとの連接部を右辺折り曲げ部９０とすると、左辺折り曲げ部８０および右辺折り曲げ部９０は、それぞれ左側板４０および右側板５０を容器の内側（すなわち、底板１０の上面）に向けて（図１中、矢符ｓ方向に）折り曲げ可能に形成されている。」（段落【００１７】、図１参照）
ｊ．
「左側板４０および右側板５０のそれぞれの中央三角片４１，５１において、垂直の切り込み線１１ｂ，１２ｂおよび１３ｂ，１４ｂによって挟まれた矩形状の部分４１ａ，５１ａが、折り畳んだときに重なり合う部分となっている。そのため、本実施の形態では、この重なり合う部分（以下、重合部分という）４１ａ，５１ａの肉厚を、中央三角片４１，５１の他の部分よりも薄く形成しており、半分程度の厚みに形成するのが好ましい。
　この場合、本実施の形態では、中央三角片４１，５１の内面側を凹ますようにして、重合部分４１ａ，５１ａの肉厚を他の部分の半分程度にしているが、これとは逆に、中央三角片４１，５１の外面側を凹ますようにして、重合部分４１ａ，５１ａの肉厚を他の部分の半分程度に形成してもよい。また、一方の中央三角片（例えば４１）は内面側を凹ませて重合部分４１ａを形成し、他方の中央三角片（例えば５１）は外面側を凹ませて重合部分５１ａを形成してもよい。このように形成すると、折り畳んだときの重合部分４１ａ，５１ａ同士の納まりがより良好なものとなる。
　また、重合部分４１ａ，５１ａは、その先端部が先細に（すなわち、上辺に行くに従って漸次薄くなるように）形成されている。このように先細に形成すると、容器を折り畳むときに、図４（ｂ）に示すように、重合部分４１ａ，５１ａの先端部同士が突き当たることなく、すれ違いやすくなるので、折り畳み動作がスムーズなものとなる。」（段落【００２１】・【００２２】・【００２３】、図４参照）
ｋ．
「底板１０のリブ片１５ｃの上端面に、左側板４０の中央三角片４１の下端面４５ｄが当接するように配置されている。そして、この中央三角片４１の下端面４５ｄからさらに垂下片４７が形成され、この垂下片４７の先端縁からさらに水平延設片４８が形成されており、この水平延設片４８が底板１０の端部上面に接着または融着等によって連接された構造となっている。このような構造において、左辺折り曲げ部８０は、垂下片４７と水平延設片４８との連接部分となっており、この左辺折り曲げ部８０を回動支持線として、図中二点鎖線で示すように中央三角片４１が底板１０の上面側に折れ曲がるようになっている。」（段落【００３６】、図１０参照）
ｌ．
「折り畳む手順はいたって簡単であって、左側板４０の第１左折り曲げ部１１および第２左折り曲げ部１２と、右側板５０の第１右折り曲げ部１３および第２右折り曲げ部１４とを容器の内側に向けて押し込むようにすればよい。これにより、折り畳み容器は、図２に示すように、上側板２０、下側板３０、左側板４０の中央片４１、および右側板５０の中央三角片５１が、底板１０の上面に折り重なるように倒れ込み、左側板４０および右側板５０の各三角片４２，４２，５２，５２が、中央三角片４１，５１と上側板２０および左側板３０との間にそれぞれ挟み込まれるように倒れ込む。
　このとき、各側板２０，３０，４０，５０の高さが、底板１０の短辺方向の１／２の長さより長いので、特に長板側である左側板４０および右側板５０については、図４（ｂ）に示すように、その中央片４１，５１の上辺部４０ａ，５０ａ同士が付き合わさる状態となる。しかしながら、この上辺部４０ａ，５０ａは先細に形成されているので、互いにすれ違うようにして交叉し、図４（ｃ）に示す状態までスムーズに折り畳まれることになる。そして、このように折り畳まれたときには、中央片４１，５１の重合部分４１ａ，５１ａが重なり合うことになるが、この重合部分４１ａ，５１ａは他の部分より肉厚が薄くなっているので、嵩張ることなく折り畳まれることになる。」（段落【００４２】・【００４３】、図１・２・３・４参照）
ｍ．
「折り畳み後は、底板１０の上に左側板４０の中央片４１および右側板５０の中央片５１が密着し、この上に、各三角片４２，４２，５２，５２を介して上側板２０および下側板３０が密着して、図３に示すように、全体として偏平な形状となる。
　なお、上記した各実施の形態では、クリップ片６１を、上側板２、下側板３、左側板４および右側板５と共に一体成形によって形成しているが、クリップ片６１のみ別成形し、後工程で設置することも可能である。また、折り畳み容器の折り畳み構造自体は一例であって、このような折り畳み構造に限定されるものではない。例えば、各側板２０，３０，４０，５０の隣接する端部同士の連接部分の構造も、図６ないし図９に示すようなヒンジ機構部の構造である必要はない。要するに、各側板２０，３０，４０，５０が、図１に示す状態から図３に示す状態となるように、底板１０の上面に折り重ねるように折り畳み可能な構造であれば、本発明の適用が可能である。
　以上説明したように、本発明の折り畳み容器の構造によれば、各側板２０，３０，４０，５０の高さＬ１を、底板１０の短辺方向の長さの１／２の長さＬ２よりも長くなるように形成することが可能であり、このように形成しても十分に折り畳める構造となっている。しかし、折り畳み可能な構造であることを前提とすると、各側板２０，３０，４０，５０の高さＬ１には自ずと制約がある。つまり、各側板２０，３０，４０，５０の高さＬ１は、長板側である左側板４０および右側板５０の高さＬ１が底板１０の短辺方向の長さ（２×Ｌ２）以下であり、かつ、短板側である上側板２０および下側板３０の高さＬ１が底板１０の長辺方向の長さの半分以下であることが条件となる。」（段落【００４５】・【００４６】・【００４７】）
ｎ．
「本発明の折り畳み容器によれば、左側板および右側板のそれぞれの中央片において、垂直の切り込み線によって挟まれた矩形状の部分の肉厚が、他の部分よりも薄く形成されているので、折り畳んだときにこの部分が嵩張ることがない。従って、容器全体としても嵩張ることなく偏平に折り畳むことができる。
　また、本発明の折り畳み容器によれば、左側板および右側板のそれぞれの中央片において、垂直の切り込み線によって挟まれた矩形状の重合部分の上辺部分が、上辺に行くに従って漸次薄くなるように形成されている。これにより、容器を折り畳む途中の過程で重合部分の先端部同士が突き当らず、行き違いやすくなるので、スムーズに折り畳むことができる。」（段落【００４９】・【００５０】）
ｏ．
　図１乃至図４及び図１０には、重複する対をなす左側板４０、右側板５０の回動枢支位置４８の高さが同じである態様が示されている。
　
３−４．当審の判断
３−４−１．特許法第２９条第１項第３号及び同条第２項違反について
３−４−１−１． 請求項１に係る発明について
　請求項１に係る発明と刊行物１に記載された発明とを対比すると、両者は「矩形状の底板の対向する一対の辺にそれぞれ回動自在に取付けた一対の第１の側板と、対向する他の一対の辺に回動自在に取付けた一対の第２の側板とを、一対の第１の側板を倒した上に一対の第２の側板を倒した状態で折り畳み且つ一対の第２の側板を起立させた後に一対の第１の側板を起立させて箱形状に組み立てる折り畳みコンテナであって、一対の第１の側板乃至一対の第２の側板の一方の対または両方の対が倒した状態で重複するように設定し、倒した状態で重複する対をなす側板同士の重複部を該対をなす側板の重複していない他の部分よりも薄くして成ることを特徴とする折り畳みコンテナ。」である点で一致するが、請求項１に係る発明が「重複する対をなす側板の回動枢支位置の高さが同じで、且つ、倒した状態で重複する対をなす側板を同一金型で同一形状に成形し且つ該対をなす側板同士の重複部を該対をなす側板の内面側を段落するか又は傾斜することで該対をなす側板の重複していない他の部分よりも薄くした」（以下、「構成ア」という）との構成を備えているのに対し、刊行物１に記載された発明は構成アを具備しておらず、この点で請求項１に係る発明と刊行物１に記載された発明とは相違している。
　請求項１に係る発明は構成アを有することにより、折り畳み時に対となった２枚の側板のうちどちらを先に倒しても折り畳むことができて折り畳みが容易となり、また、倒した状態で重複する対をなす側板として同一金型で同一形状に成形したものを使用することができてコストの低減が可能となる、との特有の効果を奏するものである。（段落【００４２】【発明の効果】の記載参照）
　相違点について検討すると、上記構成アは、刊行物２を含め異議申立人の提出した他のいずれの証拠にも記載も示唆もなく、当該技術分野において周知又は慣用の技術でもない。
　したがって、請求項１に係る発明は、刊行物１に記載された発明であるということも、刊行物１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるということもできず、請求項１に係る特許は、特許法第２９条第１項第３号又は同条第２項の規定に違反してなされたものではない。
　
３−４−１−２． 請求項２に係る発明について
　請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明と刊行物１に記載された発明との相違点に係る構成アを具備するものであるので、請求項１に係る発明について述べたと同じ理由によって、刊行物１に記載された発明であるということも、刊行物１に記載された発明に基づいて、若しくは刊行物１及び刊行物２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるということもできず、請求項２に係る特許は、特許法第２９条第１項第３号又は同条第２項の規定に違反してなされたものではない。
　
３−４−１−３．請求項３に係る発明について
　請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明と刊行物１に記載された発明との相違点に係る構成アを具備するものであるので、請求項１に係る発明について述べたと同じ理由によって、刊行物１及び刊行物２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるということはできず、請求項３に係る特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものではない。
　
３−４−２．特許法第２９条の２違反について
３−４−２−１． 請求項１に係る発明について
　請求項１に係る発明と先願発明とを対比すると、先願発明は請求項１に係る発明の「矩形状の底板の対向する一対の辺にそれぞれ横軸部により回動自在に枢支した一対の第１の側板と、対向する他の一対の辺に横軸部により回動自在に枢支した一対の第２の側板とを」設けたとの構成（以下、「構成イ」という）を備えておらず、この点で請求項１に係る発明と先願発明とは相違している。
　すなわち、先願発明は、上側板２０及び下側板３０は隣接する左側板４０、右側板５０の三角片４２、５２とのみヒンジ機構部２１、２２、４３等により連設される構造のものなので、『中央片４１（５１）の上に三角片４２、４２（５２、５２）が重なり、三角片４２、４２（５２、５２）の上側板２０（下側板３０）が重なって折り畳まれる』（記載ｌ参照）という折り畳み構成であり、底板に対して一対の第１の側板を横軸部による枢支部分を中心に回動して倒した上に、底板に対して一対の第２の側板を横軸部による枢支部分を中心に回動して倒した状態で折り畳む構成となった請求項１に係る発明とは折り畳みの構成が全く異なるものである。
　したがって、請求項１に係る発明は先願発明と同一の発明ということはできず、請求項１に係る特許は、特許法第２９条の２の規定に違反してなされたものではない。
　
３−４−２−２． 請求項２及び請求項３に係る発明について
　請求項２及び請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明と先願発明との相違点に係る構成イを具備するものであるので、請求項１に係る発明について述べたと同じ理由によって、同一の発明ということはできず、請求項２及び請求項３に係る特許は、特許法第２９条の２の規定に違反してなされたものではない。
　
３−５．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、請求項１乃至３に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１乃至３に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年１０月６日（２００３．１０．６）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
折り畳みコンテナ
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　矩形状の底板の対向する一対の辺にそれぞれ
横軸部により
枢支した
横軸部により
枢支した
第１の側板
第２の側板
第２の側板
第１の側板
対をなす側板を同一金型で同一形状に成形し且つ該対をなす側板同士の重複部を該対をなす側板の内面側を段落するか又は傾斜することで該対をなす
　【請求項２】　少なくとも重複部の先端部と基部とにおいて側板同士が当接していることを特徴とする請求項１記載の折り畳みコンテナ。
　【請求項３】　側板の重複部の基部が先端部よりも厚くなるように側板の重複部の厚みを変化させて成ることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の折り畳みコンテナ。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は、折り畳みコンテナに関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来から、長方形状の底板の対向する長辺に長辺側の側板を回動自在に取付け、また、対向する短辺に短辺側の側板を回動自在に取付けた折り畳みコンテナが知られている。例えば、実開昭６３−１１７７２５号公報にはこの種の折り畳みコンテナが開示してある。この実開昭６３−１１７７２５号公報に示された従来例は図１３に示すようなもので、折り畳み状態では対をなす短辺側の側板３ａがいずれも底板１の上面に水平状態で面接触して重なり、また、対をなす長辺側の側板２ａがいずれも水平状態で短辺側の側板３ａの上面に面接触して重なるように折り畳まれるようになっており、このため折り畳んだ状態における嵩を低くできるものである。
　【０００３】
　ところで、上記従来例にあっては、長辺側の側板２ａの長辺と直交する方向の長さ（つまり長辺側の側板２ａの高さ方向の長さ）が底板１の短辺側の長さの
略１／２
略１／２
　【０００４】
　そこで、箱状に組み立てた状態における高さを高く（つまり深さを深く）、収納量を多く、また、背の高い収納物を収納することができるように、例えば、長辺側の側板２ａの長辺と直交する方向の長さを底板１の短辺側の長さの
略１／２
図１２
図１２
　【０００５】
　この場合、
図１２（ａ）（ｂ）
図１２（ａ）（ｂ）
　【０００６】
　なお、一方の長辺側の側板の枢支位置と他方の長辺側の側板２ａの枢支位置とを異なる高さ位置とすることも考えられ、これだと上記のＨで示す折り畳み高さを低くできるが、一方の長辺側の側板２ａが他方の長辺側の側板２ａよりも高さ方向の長さが長く、両長辺側の側板２ａを同一金型で成形出来ず、また、折り畳みに当たっても、高さ方向の長さが長い方の長辺側の側板２ａを先に倒し、その後に高さ方向の長さが短い方の長辺側の側板２ａを倒してその上に重ねるというように両長辺側の側板２ａの折り畳み順序が決まっており、長辺側の側板２ａの折り畳み順序を逆にすると折り畳むことができないものであり、したがって、このものはコスト的にも、操作性の面でも実用的でないものである。
　【０００７】
　【発明が解決しようとする課題】
　本発明は上記の問題点に鑑みて発明したものであり、折り畳みコンテナにおいて、箱状に組み立てた状態における高さを高くできるとともに折り畳み状態における嵩を低くでき、しかも、安定した状態で折り畳むことができる折り畳みコンテナを提供することを課題とするものである。
　【０００８】
　【課題を解決するための手段】
　上記課題を達成するため本発明折り畳みコンテナは、矩形状の底板１の対向する一対の辺にそれぞれ
横軸部９ａにより
枢支した
横軸部９ｂにより
枢支した
側板を同一金型で同一形状に成形し且つ該対をなす側板同士の重複部１５を側板の内面側を段落するか又は傾斜することで該対をなす
し、且つ倒した状態で重複する対をなす側板を同一金型で同一形状に成形し且つ該対をなす側板同士の重複部１５を側板の内面側を段落するか又は傾斜することで該対をなす側板の重複していない他の部分よりも薄くするか、あるいは倒した状態で重複する対をなす側板同士の重複部１５を該対をなす側板の外面側を段落するか又は傾斜することで該対をなす側板の重複していない他の部分よりも薄くすることで、折り畳み時に対となった２枚の側板のうちどちらを先に倒しても折り畳むことができるものであり、また
同一形状に
を使用することができるものである。
　【０００９】
　また、少なくとも重複部１５の先端部イと基部ロとにおいて側板同士が当接していることが好ましい。このような構成とすることで、重複部１５において少なくとも先端部イと基部ロとで当接して重複し、重複部１５に上方から荷重がかかっても確実に荷重を受けることができるものである。
　【００１０】
　また、側板の重複部１５の基部ロが先端部イよりも厚くなるように側板の重複部の厚みを変化させてあることが好ましい。このような構成とすることで、側板の重複部１５における厚みを全体として先端部イと同じ薄さにする必要がなくて側板の強度を確保することができるものである。
　【００１１】
　【発明の実施の形態】
　以下本発明の実施形態につき説明する。
　【００１２】
　本発明の折り畳みコンテナは、合成樹脂製の矩形状の底板１の対向する一対の辺にそれぞれ回動自在に取付けた一対の第１の側板２と、対向する他の一対の辺に回動自在に取付けた一対の第２の側板３とを、一対の第１の側板２を倒した上に一対の第２の側板３を倒した状態で折り畳み且つ一対の第２の側板３を起立させた後に一対の第１の側板２を起立させて箱形状に組み立てるようになっている。
　【００１３】
　折り畳みコンテナは底板１が長方形をしていて折り畳んだ際に平面視長方形となり且つ箱状に組み立てた際に平面視長方形の箱となるタイプのものと、底板１が正方形をしていて折り畳んだ際に平面視正方形となり且つ箱状に組み立てた際に平面視正方形の箱となるタイプのものとがあり、本発明においては上記いずれのタイプの折り畳みコンテナであってもよいものであるが、添付図面には底板１が長方形をしている実施形態を示している。以下、底板１が長方形の場合を例として図１乃至図１０に基づいて説明する。そして、以下の説明においては、第１の側板２を長辺側の側板２ａとし、第２の側板３を短辺側の側板３ａとして説明する。
　【００１４】
　合成樹脂製の長方形状の底板１の対向する長辺側の辺には長辺側の側板２ａが回動自在に取付けてあり、また、底板１の対向する短辺側の辺には短辺側の側板３ａが回動自在に取付けてある。
　【００１５】
　長辺側の側板２ａは底板１の長辺と直交する方向の長さが底板１の短辺側の長さの略１／２以上の長さとなっていて、回動して折り畳んだ場合、対となった長辺側の側板２ａ同士が一部重複するようになっている。また、添付図面の実施形態では短辺側の側板３ａは底板１の短辺と直交する方向の長さが底板１の長辺側の長さの略１／２よりも短い長さとなっていて、回動して折り畳んだ場合、対となった短辺側の側板３ａ同士は重複しないようになっている。
　【００１６】
　長辺側の側板２ａ、短辺側の側板３ａはいずれも下端部を横軸部９ａ、９ｂにより底板１に回動自在に取付けてある。
　【００１７】
　ここで、対となった長辺側の両側板２ａの底板１への各枢支部分の高さ位置（横軸部９ａ、９ａの高さ位置）は同じ高さ位置となっている。また、対となった短辺側の側板３ａの底板１への各枢支部分の高さ位置（横軸部９ｂ、９ｂの高さ位置）は同じ高さ位置となっている。そして、短辺側の側板３ａの底板１への枢支位置（横軸部９ｂ、９ｂの高さ位置）と長辺側の側板２ａの底板１への枢支部分の高さ位置（横軸部９ａ、９ａの高さ位置）とは高さを違わせてあり、長辺側の側板２ａの枢支部分の高さ位置よりも短辺側の側板３ａの枢支部分の高さ位置を高くしてあり、折り畳むに当たっては、先に底板１の上に長辺側の側板２ａを折り畳んで重ね、次に、短辺側の側板３ａを折り畳んで長辺側の側板２ａの上に重ねるようになっている。
　【００１８】
　添付図面に示す実施形態においては、図１（ａ）、図２、図５、図９、図１０等に示すように、底板１の上面部の長辺側には立ち上がり突部１２ａが設けてあり、該立ち上がり突部１２ａの凹部内に長辺側の横軸部９ａが位置している。
　【００１９】
　また、図１（ａ）、図２、図５、図９、図１０等に示すように、底板１の上面部の短辺側には立ち上がり突部１２ｂが設けてあり、該立ち上がり突部１２ｂの凹部に短辺側の横軸部９ｂが位置している。
　【００２０】
　上記横軸部９ａの高さ位置は次のようにして設定してある。すなわち、両長辺側の側板２ａのうちいずれか一方を先に倒して該先に倒した方の長辺側の側板２ａを先端側程下となるように傾斜させるとともに該長辺側の側板２ａの一部を底板１の上面側に当接させ、次に、他方の長辺側の側板２ａを倒した場合、後で倒した方の長辺側の側板２ａが先に倒した方の長辺側の側板２ａと面接触して重なり合うような関係となるように横軸部９ａの高さ位置が設定してある。したがって、長辺側の側板２ａの厚みや高さ方向の長さにより、上記の条件を満たす横軸部９ａの高さ位置が異なるものとして設定される。
　【００２１】
　また、上記横軸部９ｂの高さ位置は次のようにして設定してある。すなわち、上記のようにして対をなす長辺側の側板２ａを折り畳んで長辺側の側板２ａを傾斜状態で面接触させて重複させた状態で、傾斜した上の長辺側の側板２ａ上に対をなす短辺側の側板３ａをいずれも水平状態で当接できるように横軸部９ｂの高さ位置が設定してある。
　【００２２】
　上記のように折り畳んだ際に長辺側の側板２ａの先端部同士が重複するようになっているが、長辺側の側板２ａの先端部の重複部１５は該長辺側の側板２ａの重複しない部位よりも薄くなっている。図１に示す実施形態においては、長辺側の側板２ａの先端部（上端部）の重複部１５の内面部を段落して段部１０を形成することで重複部１５を他の部位よりも薄肉に形成してある。ここで、添付図面に示す実施形態においては薄くなった重複部には長辺側の側板２ａの他の部位よりも多くの補強リブ１６を設けて補強してあって、薄くなった部分の強度の低下を防止してある。また、図１に示す実施形態においては、側板２ａの先端部の重複部の内面に形成した段部１０の基部は傾斜部１０ａとなっている。これは側板２ａの内面上端部に段部１０を形成した場合、
折り畳みコンテナ
　【００２３】
　短辺側の側板３ａの両端部には、起立状態で長辺側の側板２ａの両端部を支持して長辺側の側板２ａが起立状態で外側に倒れるのを防止するための支持突部４が突設してある。
　【００２４】
　しかして、上記の構成の折り畳みコンテナの使用に当たっては、図８、図９のように箱状に組み立てた状態で内部に収納物を収納して搬送するものであるが、使用しない場合には、折り畳んでコンパクトにした状態で搬送したり、保管したりするものである。
　【００２５】
　ここで、箱状に組み立てた折り畳みコンテナを折り畳むに当たっては、先ず、対をなす長辺側の側板２ａのうちのいずれか一方を回動して倒すことで該一方の長辺側の側板２ａを斜めに傾斜させた状態でその一部を底板１の上面側に当接する。次に、他方の長辺側の側板２ａを回動して倒すことで該他方の長辺側の側板２ａをその一部を先に倒して斜めに傾斜させた一方の長辺側の側板２ａに重複させるものである。この場合、長辺側の側板２ａ同士の重複部１５は該長辺側の側板２ａの他の部位よりも厚みが薄いので、重複に要する高さが低くでき、その分
折り畳みコンテナ
　【００２６】
　ここで、図１に示す実施形態においては、少なくとも重複部１５の先端部イと基部ロとにおいて長辺側の側板２ａ同士が当接しており、重複部１５において少なくとも先端部イと基部ロとで当接して重複することで、重複部１５に上方から荷重がかかっても確実に荷重を受けることができるようになっている。図１においてはさらに、長辺側の側板２ａの重複部１５の基部ロが先端部イよりも厚くなるように次第に長辺側の側板２ａの重複部の厚みを変化させてあり、このようにすることで、対を構成する長辺側の側板２ａ同士が倒した状態で該長辺側の側板２ａの縦横方向において互いに平行状態で重複して互いに面接触するものである。ここで、面接触とは面同士が接触して重複する場合だけでなく、一方が面で他方が長辺側の側板の縦方向及び横方向に形成した縦横のリブ又は格子状のリブの際に面と縦横のリブ又は格子状のリブが接触する場合、または、長辺側の側板２ａの縦方向及び横方向に形成した縦横のリブ又は格子状のリブの際に縦横のリブ又は格子状のリブ同士が接触する場合とがあり、いずれの場合も対をなす長辺側の側板２ａ同士が当該長辺側の側板２ａの縦横方向において互いに平行状態で重複することになる。
　【００２７】
　また、図１に示す実施形態においては、長辺側の側板２ａの重複部１５における厚みを全体として先端部イと同じ薄さにする必要がなく、重複部１５の基部ロ側を比較的厚くできて長辺側の側板２ａの強度を確保することができるものである。
　【００２８】
　なお、対となった長辺側の側板２ａを折り畳む際には両長辺側の側板２ａの回動枢支位置が同じ高さであるため、どちらの長辺側の側板２ａを先に倒しても互いに一部が面接触状態で重複することができて、両長辺側の側板２ａの折り畳み順序に制約がないものとすることができるものである。
　【００２９】
　上記のように対となった長辺側の側板２ａを折り畳んだ後、回動枢支位置の高さが同じ対となった短辺側の側板３ａを回動して倒し、図１、図２、図３に示すように、両短辺側の側板３ａを水平に倒した状態で先に倒して重ねた対の長辺側の側板２ａのうちの上の長辺側の側板２ａに当接するものである。このように、回動枢支位置の高さが同じ対となった両短辺側の側板３ａを水平に倒した状態で先に倒して重ねた対の長辺側の側板２ａのうちの上の長辺側の側板２ａに当接することで、長辺側の側板２ａ上に短辺側の側板３ａを最も嵩低く折り畳むことができるものである。
　【００３０】
　したがって、本発明によれば、上記の理由で折り畳みコンテナを折り畳んだ場合における嵩を低くでき、折り畳み状態での搬送や保管に当たってスペースをできるだけ取らないようにできるものである。
　【００３１】
　ところで、上記のように、折り畳み状態における折り畳みコンテナの上面部に水平姿勢の短辺側の側板３が位置するので外観が良いものである。図１０は折り畳みコンテナを上下に積み重ねた状態を示している。
　【００３２】
　また、上記のように短辺側の側板３ａを水平に倒した状態で先に倒して重ねた対の長辺側の側板２ａのうちの上の長辺側の側板２ａに当接した状態で、図１（ｂ）に示すように、短辺側の側板３ａの両端部に設けた支持突部４が底板１の長辺側の両端部に設けた受け部５に当接するように構成してある。これにより倒して折り畳んだ状態で水平に倒した短辺側の側板３ａの両端部の支持突部４を底板１の長辺側の両端部に設けた受け部５に当接して短辺側の側板３ａを安定して水平状態に保持できるものである。
　【００３３】
　ここで、倒して折り畳んだ状態で傾斜した長辺側の側板２ａの上に対をなす短辺側の側板３ａをいずれも水平状態で線接触状態で当接すると、短辺側の側板３ａは両端部を支持突部４部分で底板に支持するだけでなく、短辺側の側板３ａの中間部分においても支持され、これにより短辺側の側板３ａの中間部分が下方に撓むことがなく、倒した状態で短辺側の側板３ａに荷重がかかっても短辺側の側板３ａが変形しないようにできるものである。
　【００３４】
　一方、折り畳みコンテナを使用するために箱状に組み立てるには、先ず、水平に倒れている短辺側の両側板３ａをそれぞれ回動して起立させ、その後、重なった状態で倒れている長辺側の側板２ａのうち上の長辺側の側板２ａを回動して起立させ、次に、残りの下の長辺側の側板２ａを回動して起立させて図７に示すように箱状に組み立てるものである。この箱状に組み立てた状態では、起立状態で長辺側の側板２ａの両端部を支持突部４で受けて支持することで長辺側の側板２ａが起立状態で外側に倒れるのを防止するようになっている。なお、添付図面に示す実施形態では、支持突部４が係止手段６を兼用しており、箱状に組立てた状態で短辺側の側板３ａの両端部に設けた係止手段６に長辺側の側板２ａの両端部に設けた被係止手段７を着脱自在に係止して箱形状に組み立てた状態を保持するようになっている。
　【００３５】
　このようにして折り畳みコンテナを箱状に組み立て、箱状の内部に収納物を収納して搬送したり、保管したりするのであるが、上記実施形態においては、長辺側の側板２ａの底板１の長辺と直交する方向の長さを底板１の短辺側の長さの略１／２以上の長さとしてあるので、箱状に組み立てた状態における折り畳みコンテナの嵩をより高くできて深さが深くなり、大量の収納物を収納でき、また、嵩の高い収納物であっても折り畳みコンテナの上開口から飛び出さないように収納することが可能となるものであり、折り畳みコンテナを上下に積み重ねても何ら問題がないものである。
　【００３６】
　なお、上記実施形態においては、長辺側の側板２ａの枢支部分の高さ位置よりも短辺側の側板３ａの枢支部分の高さ位置を高くした例を示したが、短辺側の側板３ａの枢支部分の高さ位置よりも長辺側の側板２ａの枢支部分の高さ位置を高くしてもよいものである。このものにおいては、折り畳むに当たって、先に両短辺側の側板３ａを回動して水平状態に倒して底板１の上に重ね、次に、長辺側の側板２ａのいずれか一方を倒してその一部を短辺側の側板３ａの上に当接し、その後残りの他の長辺側の側板２ａを回動して倒すことで、その一部を先に倒した長辺側の側板２ａの上に面接触させるようにするものである。もちろんこの場合も対となった長辺側の側板２ａは倒した状態で対を構成する長辺側の側板２ａ同士が互いに該長辺側の側板２ａの縦横方向において互いに平行状態で重複するように設定してある。
　【００３７】
　なお、上記いずれの実施形態においても、短辺側の側板３ａの底板１の短辺と直交する方向の長さを底板１の長辺側の長さの略１／２よりも短い長さとして、折り畳んだ場合に対となった短辺側の側板３ａ同士が重複しないように構成した例で説明したが、短辺側の側板３ａの底板１の短辺と直交する方向の長さを底板１の長辺側の長さの略１／２よりも長くして、折り畳んだ場合に対となった短辺側の側板３ａ同士が一部重複するようにしてもよいものである。この場合は倒した状態で対を構成する短辺側の側板３ａの重複部１５を該側板３ａの重複しない部分よりも薄くし、薄くなった部分が重複するようにすることで、短辺側の側板３ａの重複に必要な高さを低くすることができるものである。このようにすることで、箱状に組み立てた状態における折り畳みコンテナの嵩をより高くできて深さがより深くなり、より大量の収納物を収納でき、また、より嵩の高い収納物であっても折り畳みコンテナの上開口から飛び出さないように収納することが可能となるものであり、折り畳みコンテナを上下に積み重ねても何ら問題がないものである。
　【００３８】
　図１１（ａ）には本発明の他の実施形態が示してある。すなわち、本実施形態においては、対をなす側板（添付図面においては長辺側の側板２ａ）を折り畳んだ状態で、先端部が重複するようになっており、重複部１５が該側板の重複しない部分よりも薄くなっており、さらに、重複部１５の基部が先端部よりも厚くなっているのは前述の実施形態と同様であるが、これに加え、更に該側板の重複しない部分の一部又は全部を重複部１５側に向かうにしたがって次第に薄くなるように構成し、更に、重複部１５にかけて連続して薄くなるようにしてある。この場合、前述の実施形態のように重複部１５を薄くするにあたって段部１０を形成する必要がなく、収納物を入れる際に段部１０に引っ掛かるのを防止できるものである。
　【００３９】
　また、図１１（ｂ）には本発明の更に他の実施形態が示してある。上記した各実施形態においては、対をなす側板（添付図面においては長辺側の側板２ａ）を折り畳んだ状態で、先端部が重複する際、少なくとも重複部１５の先端部と基部とにおいて側板同士が当接するようにした例を示したが、図１１（ｂ）に示す実施形態においては重複部１５の一部において側板同士が当接している実施例である。更に、図１１（ｂ）に示す実施形態においては、側板の内面の段部１０の基部に傾斜部１０ａを形成してある（図１１（ｂ）においては、傾斜部１０ａを傾斜リブにより構成してある）ので、収納物を入れる際に段部１０の基部に収納物が引っ掛かるのを傾斜部１０ａにより防止することができるものである。
　【００４０】
　
上記のように、重複する対をなす
は、上記した各実施形態に示すように
薄くするものである。
　【００４１】
　なお、上記したいずれの実施形態においても、側板の重複部１５を該側板の重複しない部分よりも薄くするのは前述の通りであるが、該側板の重複しない部分の一部を重複部１５と同じ厚さ又は重複部１５よりも薄くしてもよいものである（もちろんこの場合も重複しない部分の他の部分は重複する部分よりも厚い）。
　【００４２】
　【発明の効果】
　本発明の請求項１記載の発明にあっては、上述のように、一対の第１の側板乃至一対の第２の側板の一方の対または両方の対が倒した状態で重複するように設定し、重複する対をなす側板の回動枢支位置の高さが同じで、且つ、倒した状態で重複する
対をなす側板を同一金型で同一形状に成形し且つ該対をなす側板同士の重複部を該対をなす側板の内面側を段落するか又は傾斜することで該対をなす
折り畳みコンテナ
且つ該対をなす側板の内面側を段落するか又は傾斜することで該対をなす側板の重複していない他の部分よりも薄くしてあるので、折り畳み時に対となった２枚の側板のうちどちらを先に倒しても折り畳むことができて、折り畳みが容易となるものであり、また、
同一形状に
を使用することができる
なる。
　【００４３】
　また、請求項２記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、少なくとも重複部の先端部と基部とにおいて側板同士が当接しているので、重複部分において少なくとも先端部と基部とで当接して重複し、重複部分に上方から荷重がかかっても確実に荷重を受けることができて折り畳み状態が安定するものである。
　【００４４】
　また、請求項３記載の発明にあっては、上記請求項１又は請求項２記載の発明の効果に加えて、側板の重複部の基部が先端部よりも厚くなるように側板の重複部の厚みを変化させてあるので、側板の重複部における厚みを全体として先端部と同じ薄さにする必要がなくて側板の重複部の強度を確保することができるものである。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明の一実施形態の折り畳みコンテナを折り畳んだ状態の断面図であって、（ａ）は図３のＸ−Ｘ線の断面図であり、（ｂ）は図３のＹ−Ｙ線の断面図である。
　【図２】
　同上の折り畳みコンテナを折り畳んだ状態の斜視図である。
　【図３】
　同上の折り畳んだ状態の平面図である。
　【図４】
　同上の短辺側の正面図である。
　【図５】
　同上の対となった長辺側の側板を倒し且つ短辺側の側板を倒す前の状態の断面図である。
　【図６】
　同上の対となった長辺側の側板を倒し且つ短辺側の側板を倒す前の状態の平面図である。
　【図７】
　同上の箱形状に組み立てた状態の斜視図である。
　【図８】
　同上の箱形状に組み立てた状態の片側半分を断面にした正面図である。
　【図９】
　同上の箱形状に組み立てた状態の片側半分を断面にした側面図である。
　【図１０】
　同上の折り畳みコンテナを折り畳んで上下に複数積み重ねた状態の正面図である。
　【図１１】
　
（ａ）（ｂ）は
　【図１２】
　（ａ）（ｂ）は従来例において側板を折り畳んだ状態で嵩が高くなることを説明するための説明図である。
　【図１３】
　（ａ）（ｂ）は他の従来例を示す箱状に組み立てた状態の斜視図及び折り畳んだ状態の斜視図である。
　【符号の説明】
　１　底板
　２　側板
　２ａ　長辺側の側板
　３　側板
　３ａ　短辺側の側板
　１５　重複部
【図面】