(57)【要約】【課題】蓋開け機構を有する容器が蓋開けされたときに、装置から可聴および／または可視の信号またはメッセージを発生させる。【解決手段】作動トリガが容器に連結され、容器が蓋開けされたことを確定する。集積回路が容器または蓋開け機構の上または中に搭載されかつ前記作動トリガに連結されていて、容器の密閉状態を確定し、容器が蓋開けされたことが確定されたときに可聴および／または可視の信号またはメッセージを発する。出力装置が集積回路に連結されていて、容器使用の状態、容器の最後の蓋開けおよび／または容器の予定された次の蓋開けに関連する信号を出力する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓋開け機構を有する容器が蓋開けされたときに可聴および／または可視の信号またはメッセージを発する装置であって、
前記容器が蓋開けされたことを確定するために前記容器に連結され、前記容器の密閉状態に左右される電気的パラメータで特徴付けられる作動トリガと、
前記容器または蓋開け機構の上または中に搭載されかつ前記作動トリガに連結されていて、前記電気的パラメータを測定して、容器の密閉状態を確定し、容器が蓋開けされたことが確定されたとき、可聴および／または可視の信号またはメッセージを発する集積回路と、
前記集積回路に連結された音響変換器と、
前記集積回路に連結された電池と
を備えてなり、
前記集積回路、前記音声変換器および前記電池は、前記容器に連結された層状積層アセンブリとして組み合わされており、前記容器の中または上に設けられた蓋開け機構に連結さている
ことを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、
前記積層アセンブリが、前記容器の中または上に設けられた前記蓋開け機構の中に一体化されている
ことを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１に記載の装置において、
前記積層アセンブリが、前記容器の中または上に設けられた前記蓋開け機構を含んでいる
ことを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項１に記載の装置において、
前記容器の蓋開け機構が、分離可能なシーム付きの閉鎖体を有し、前記積層アセンブリが前記閉鎖体の上または中に含まれ、かつ前記シームを通ってまたは跨いで導電路を有し、前記積層アセンブリが前記閉鎖体の開放による前記シームの分離によって作動される
ことを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項１に記載の装置において、
積層アセンブリが、容器の再度閉鎖できる閉鎖体の上または中に配置され、その閉鎖体を通して遮断可能な回路経路が画定されている
ことを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項１に記載の装置であって、さらに、
前記容器の連続性を最後に失ってから経過した時間を測定または記録するクロックを備えてなり、
前記アセンブリが、容器が最後に蓋開けされてから経過した時間を聴取可能に知らせる
ことを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項１に記載の装置であって、
ピアトゥピアネットワークを形成するかまたはローカルコンピュータネットワークに対する複数の積層アセンブリと組み合わされた請求項１に記載の装置であって、さらに、
前記積層アセンブリの中に含まれたＲＦ通信モジュールを備えてなり、
前記モジュールが、容器および／または蓋開け機構とその開け閉めに関する情報を、ピアトゥピアネットワークを形成するかまたはローカルコンピュータネットワークに対する前記複数の積層アセンブリのうちの他のアセンブリに無線通信する
ことを特徴とする装置。
【請求項８】
請求項１に記載の装置において、
前記積層アセンブリが、独立したオンボードのまたは相互通信された知能を他のソースから提供され、前記積層アセンブリによって検知された前記容器の使用に従ってユーザと対話する
ことを特徴とする装置。
【請求項９】
請求項１に記載の装置において、
前記容器が、内容物の分与器を備え、かつ前記容器の開け閉めを検知できるだけでなく、前記内容物の分与ができるように配置および構成されている
ことを特徴とする装置。
【請求項１０】
蓋開け機構を有する容器が蓋開けされたときに可聴および／または可視の信号またはメッセージを発する装置であって、
前記容器に連結されていて、前記容器が蓋開けされたことを確定する作動トリガと、
前記容器または前記蓋開け機構の上または中に搭載され、前記作動トリガに連結されていて、前記容器の密閉状態を確定し、前記容器が蓋開けされたことが確定されたときに、可聴および／または可視の信号またはメッセージを発する集積回路と、
前記集積回路に連結されていて、前記容器の使用状態、前記容器の最後の蓋開けおよび／または前記容器の予定された次の蓋開けに関する信号またはメッセージを出力する出力装置と
を備えてなる装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の装置において、
前記作動トリガが膜スイッチであり、前記蓋開け機構が前記容器のキャップであって、前記膜マクスイッチが、前記キャップと前記容器の間に配置されて、前記キャップによる前記容器の蓋閉めまたは蓋開けによって作動される
ことを特徴とする装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の装置であって、さらに、
アダプタリングを備えてなり、
前記キャップが標準化設計のものであり、そして前記アダプタリングが前記キャップを前記容器に連結し、前記容器は、その容器を密閉するための複数の可能な設計のうちの予め決定された一つの設計を有し、そして前記アダプタリングが前記標準化キャップを前記容器の前記予め決定された一つの設計に適合させる
ことを特徴とする装置。
【請求項１３】
請求項１０に記載の装置であって、さらに、
前記蓋開け機構または前記容器の中または上に含まれ、前記集積回路に連結されたデータ接続器を備えてなる
ことを特徴とする装置。
【請求項１４】
請求項１０に記載の装置であって、さらに、
前記蓋開け機構または前記容器の中または上に含まれ、前記集積回路に連結された無線送受信装置を備えてなる
ことを特徴とする装置。
【請求項１５】
請求項１０に記載の装置であって、さらに、
電池およびその電池に連結された誘導充電回路を備えてなり、
前記電池および前記誘導充電回路が前記蓋開け機構または前記容器の中または上に含まれ、前記集積回路に連結されている
ことを特徴とする装置。
【請求項１６】
請求項１０に記載の装置であって、さらに、
前記蓋開け機構の開け閉めを最初に検知したのち予め定められた期間、前記トリガの作動を遅らせることによって、前記蓋開け機構の開け閉めを信頼性高く検知するためのバウンシング除去回路を、前記集積回路に連結されて、備えている
ことを特徴とする装置。
【請求項１７】
請求項１２に記載の装置であって、さらに、
前記標準化キャップの上に配置された置換可能なかぶせ物を備えてなり、
前記かぶせ物に、ユーザにその容器が何であるかを特定させるための記号、言葉または絵図が選択的に設けられる
ことを特徴とする装置。
【請求項１８】
請求項１０に記載の装置であって、さらに、
前記蓋開け機構に連結されたセキュリティ装置を備えてなり、
前記セキュリティ装置が、ユーザのセキュリティ装置に対するセキュリティキーの提示に基づいて蓋開け機構を選択的に施錠および解錠する
ことを特徴とする装置。
【請求項１９】
容器を選択的に蓋閉めまたは蓋開けするための蓋開け機構を備えた、薬物または薬剤を収容または分与する容器を提供することと、
前記蓋開け機構または前記容器の上または中に含まれたセンサによって、前記容器の開け閉めを含む前記容器の使用状態を検知することと、
前記容器の検知された前記使用状態を、前記センサから、前記蓋開け機構または前記容器の上または中に含まれた集積回路へ通信することと、
前記容器の検知された前記使用状態に応じて、かつ、前記薬物または前記薬剤の意図された使用に応じて、前記蓋開け機構または容器の上または中に含まれた前記集積回路および出力装置によって、メッセージをユーザに自動的に出力することと
を含んでなる薬物または薬剤の使用を管理する方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法であって、さらに、
前記集積回路でもって、前記蓋開け機構および前記容器とは別個のコンピュータまたはデータ源と通信して、前記集積回路および前記出力装置によってユーザに通信されたメッセージを確定することを含んでなる
ことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、容器の蓋開けと蓋閉めを検知する装置に関し、より詳細には、容器が蓋開けまたは蓋閉めされたときにメッセージを発する信号装置を備えた容器に関する。
【０００２】
この出願は、２０１１年１月２８日付けで出願された米国仮特許出願第６１４３７５３９号に関連し、当該仮特許出願は、この出願に援用され、かつ米国特許法第１１９条により優先権が主張されている。
【背景技術】
【０００３】
数多くの可聴信号発生装置が、丸剤びん、ガラスびん、アルミ缶、ブリキ缶および紙コップを含む飲料装置および医薬容器用に、長年にわたって使用されている。一般に、これらの装置は、可聴信号の再生を起動させるため、容器が動かされたときを検知することを目的としている。これらの装置を起動させる方法としては、光センサ、ストロー吸引、および容器圧センサがある。その他の追加の起動法には、例えば缶のタブが開けられるとき、または缶の内圧が開放されるときに、アルミ缶の密封部分を破断することが含まれる。可聴信号を発生させるための電子回路部は、飲料容器の内側または外側に設けることができる。その例は、米国特許第５，５７５，３８３号、同第５，１３０，６９６号、同第７，８８８，８９８号、同第６，９９２，５８６号、同第６，５５７，７２８号、同第７，２６９，４７６号および米国特許出願公開第２００９／０２８１６５７号に示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第５，５７５，３８３号
【特許文献２】米国特許第５，１３０，６９６号
【特許文献３】米国特許第７，８８８，８９８号
【特許文献４】米国特許第６，９９２，５８６号
【特許文献５】米国特許第６，５５７，７２８号
【特許文献６】米国特許第７，２６９，４７６号
【特許文献７】米国特許出願公開第２００９／０２８１６５７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
蓋開け機構を有する容器が蓋開けされたときに、装置から可聴および／または可視の信号またはメッセージを発生させる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ここに詳解する発明の実施態様には、既存の飲料容器、特に金属製飲料缶を、その缶を作動させたとき音響サンプルによって宣伝する手段として使用する方法および装置が含まれる。しかし、この発明の範囲は、金属製飲料缶に限定されることなく、それに加えて、特に、現在知られているかまたは今後案出されるあらゆる種類の食品、健康と美容、家庭および工業に使用される容器を含んでいると、正に理解されたい。さらに、この発明は、金属製プルタブのみならず、プラスチック製プルタブ、金属／プラスチック製ツイストオフ、金属／プラスチック製ポップトップおよび、現在知られているかまたは今後案出されるいかなる他の解除装置または蓋開け装置も含んでいる。
【０００７】
ここに詳解する発明の実施態様には、容器が蓋開けされたときに、オーディオファイルを再生する装置が含まれる。この装置は、積層された電子回路アセンブリおよび容器のプルタブと積層電子回路アセンブリに連結された装置作動トリガを含み、その装置作動トリガは、容器のシールが開けられたことを検知する手段を備えている。
【０００８】
装置作動トリガは、積層アセンブリを跨いで延長タブリベットに配置された操作スイッチと、積層アセンブリから始まりその積層アセンブリに終わって操作スイッチを通してループを形成する導電路とを備えてなる抵抗スイッチである。
【０００９】
装置作動トリガは、機械式スイッチ、磁気スイッチおよび／または誘導スイッチである。
【００１０】
積層アセンブリは、スピーカ、基板、電池および集積チップオンボードアセンブリを備えている。
【００１１】
ここに詳解する発明の実施態様は、容器が蓋開けされたときに、可聴の信号またはメッセージを発する装置を含み、それは、容器に取り付けられていて容器が蓋開けされたことを確定する作動トリガであって、容器の密閉状態に左右される電気的パラメータで特徴付けられる作動トリガと、容器に搭載されかつ作動トリガに連結されて電気的パラメータを測定して容器の密閉状態を確定し、容器が蓋開けされたことが確定されたときに可聴の信号またはメッセージを発する集積回路と、この集積回路に取り付けられたスピーカと、この集積回路に取り付けられた電池とを備えてなり、集積回路、スピーカおよび電池は、組み合わさって、容器に連結されるとともに容器の中または上に設けられた蓋開け機構に連結された層状の積層アセンブリを形成している。
【００１２】
積層アセンブリは、容器の中または上に設けられた蓋開け機構の中に一体化されている。
【００１３】
積層アセンブリは、容器の中または上に設けられた蓋開け機構を備えている。
【００１４】
積層アセンブリは、さらに、音響共振空洞を備えている。
【００１５】
もう一つの実施態様では、オーディオデータコンテントのプログラミングを、無線伝送法によって達成することができる。この態様例では、追加の無線トランシーバがチップオンボード（ＣＯＢ）要素(component)の中に含まれている。この無線トランシーバは、装置の不揮発性記憶要素中にオーディオデータを保存するためにプログラミング端末からデータを受け取る。
【００１６】
より具体的に述べると、ここに詳解する発明の実施態様は、蓋開け機構を有する容器が蓋開けされたとき、可聴および／または可視の信号またはメッセージを発する装置を備えている。作動トリガが容器に連結されていて、容器が蓋開けされたことを確定し、作動トリガは、容器のシーリング状態に左右される電気的パラメータによって特徴付けられている。集積回路が容器または蓋開け機構の上または中に搭載され、作動トリガに連結されていて、電気的パラメータを測定して容器のシーリング状態を確定して、容器が蓋開けされたことが確定されると、可聴および／または可視の信号またはメッセージを発する。音響変換器がこの集積回路に連結されている。電池がこの集積回路に連結されていて、この集積回路、音響変換器および電池は、組み合わさって、容器に連結されかつ容器の中または上に設けられた蓋開け機構に連結された、層状の積層アセンブリを形成している。
【００１７】
積層アセンブリは、容器の中または上に設けられた蓋開け機構のなかに一体化されている。その積層アセンブリは、容器の中または上に設けられた蓋開け機構を備えている。容器の蓋開け機構は、分離可能なシームを有する閉鎖体を有する。積層アセンブリは、閉鎖体の上またはその中に含まれていて、シームを通りまたは跨ぐ導電経路を有し、その積層アセンブリは、閉鎖体を開いてシームが分離することによって作動する。積層アセンブリは、容器の再密閉可能な閉鎖体の上または中に配置され、その閉鎖体を通して遮断可能な回路経路が確定されている。
【００１８】
この発明の装置は、さらに、容器の連続性が最後に失われたときから経過した時間を測定または記録するクロックを備えてなり、このアセンブリは、容器が最後に蓋開けされてから経過した時間を可聴的に知らせる。
【００１９】
この発明の装置は、ピアトゥピアネットワークを形成するかまたはローカルコンピュータネットワークに対する複数の積層アセンブリと組み合わせて使用することができ、そしてさらに積層アセンブリの中に含まれたＲＦ通信モジュールを備えてなり、そのモジュールは、容器および／または蓋開け機構とその開閉に関する情報を、ピアトゥピアネットワークを形成するかまたはローカルコンピュータネットワークに対する複数の積層アセンブリの中の別のアセンブリに無線で通信する。
【００２０】
積層アセンブリは、独立したオンボードのまたは相互通信されたインテリジェンス(intelligence)を他のソースから提供され、積層アセンブリによって検知された容器の使用に従って、ユーザと対話する。
【００２１】
容器は、内容物のディスペンサを備え、かつ、容器の開け閉めを検知できるだけではなく、内容物を分与することができる。
【００２２】
ここに詳解する実施態様は、また、蓋開け機構を有する容器が蓋開けされたときに、可聴および／または可視の信号またはメッセージを発する装置として特徴付けられる。作動トリガが容器に連結されていて、容器が蓋開けされたことを確定する。集積回路が、容器または蓋開け機構の上または中に搭載され、かつ、作動トリガに連結されていて、容器のシーリング状態を確定し、容器が蓋開けされたことが確定されたときに、可聴および／または可視の信号またはメッセージを発する。容器の使用状態、容器の最後の蓋開けおよび／または容器の予定された次の蓋開けに関する信号を出力するため、集積回路に出力装置が連結されている。
【００２３】
一実施態様では、作動トリガは、膜スイッチであり、蓋開け機構が容器のキャップである場合、その膜スイッチは、キャップと容器の間に配置され、キャップによる容器の蓋閉めまたは蓋開けによって作動される。
【００２４】
これらの実施態様は、さらに、アダプタリングを備えていてもよい。この場合、キャップは、標準化設計のものであり、アダプタリングは、キャップを容器に連結し、その容器は、それを密閉するための複数の可能な設計のうちの一つの予め決定された設計のものであり、アダプタリングは、標準化されたキャップを容器の予め決定された一つの設計に適合させる。
【００２５】
これらの実施態様は、さらに、蓋開け機構の中または上に含まれ集積回路に連結されたデータコネクタを備えていてもよい。
【００２６】
これらの実施態様は、さらに、蓋開け機構の中または上に含まれ集積回路に連結された
無線トランシーバを備えていてもよい。
【００２７】
これらの実施態様は、さらに、電池とその電池に連結された誘導充電回路とを備えていてもよく、これらは、蓋開け機構の中または上に含まれていて、集積回路に連結されている。
【００２８】
これらの実施態様は、さらに、蓋開け機構の開け閉めを最初に検知したのち予め定められた期間、トリガの作動を遅らせることによって、蓋開け機構の開け閉めを信頼性高く検知するためのバウンシング除去回路を、前記集積回路に連結されて、備えていてもよい。
【００２９】
これらの実施態様は、さらに、標準化されたキャップの上に配置された置換可能なかぶせ物（オーバレイ）を備えていてもよく、かぶせ物には、ユーザにその容器が何であるかを特定させるための記号、言葉または絵図（グラフィック）を選択的に設けることができる。
【００３０】
これらの実施態様は、さらに、蓋開け機構に連結されたセキュリティ装置を備えていてもよく、セキュリティ装置により、ユーザのセキュリティ装置に対するセキュリティキーの提示に基づいて蓋開け機構を選択的に施錠および解錠することができる。
【００３１】
ここに詳解する発明の実施態様は、さらに、薬物または薬剤の使用を管理する方法として特徴付けることができ、その方法は、容器を選択的に蓋閉めおよび蓋開けするための蓋開け機構を備えた、薬物または薬剤を収容または分与する容器を提供するステップと、蓋開け機構または容器の上または中に含まれたセンサによって、容器の開け閉めを含む容器の使用状態を検知するステップと、検知された容器の使用状態を、センサから、蓋開け機構または容器の上または中に含まれた集積回路へ通信するステップと、容器の検知された使用状態に応じて、かつ、薬物または薬剤の意図された使用に応じて、蓋開け機構または容器の上または中に含まれた集積回路および出力装置によって、メッセージをユーザに自動的に出力するステップとを含むことができる。
【００３２】
この発明の方法は、さらに、集積回路でもって、蓋開け機構および容器とは別個のコンピュータまたはデータ源と通信して、集積回路および出力装置によってユーザに通信されたメッセージを確定するステップを含んでいてもよい。
【００３３】
この発明の装置および方法は、文法的な流暢さのために機能の面からの説明でもって記述してきたし、また記載していくが、請求の範囲は、米国特許法第１１２条でことさらに規定されていない限り、いかなる形でも「手段」または「ステップ」の限定解釈により必然的に限定して解釈されるべきでないこと、請求の範囲により規定される定義の意味および均等の全範囲が司法上の均等論の下に与えられるべきであること、そして請求の範囲が米国特許法第１１２条の下で明言的に規定されている場合は、米国特許法第１１２条の下で全法定均等物が与えられるべきであることを、まさにその旨理解されたい。ここで以下の図面に移ることにより、この発明はよりよく思い描くことができ、そこでは同じ要素は同じ番号で参照されている。
【発明の効果】
【００３４】
容器が蓋開けされたことが知らされ、または情報として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】永久磁石スピーカに連結された集積回路基板を示す、ここに詳解される実施態様の回路のブロック線図である。
【図２】ここに詳解される実施態様が展開されているポップトップ缶の模式的上面図である。
【図３】ここに詳解される実施態様の集積パッケージの拡大側面線図である。
【図４】破断可能なシームを有するねじキャップ容器の側面線図であり、そのシームの破断を利用してここに詳解される実施態様のアセンブリを作動させる。
【図５】アセンブリが、再密閉可能な閉鎖体の中または上に組み込まれかつ知能（インテリジェンス）源を備えているかまたは知能源と通信して、容器の蓋開け、蓋閉めまたは内容物の分与に関する容器の使用を検知、記録および管理するこの発明の一実施態様の線図である。
【図６】可視表示が組み込まれているかまたは連結されている丸剤容器キャップの線図である。
【図７】膜スイッチおよびアダプタリングが組み込まれているかまたは連結されている丸剤容器キャップの線図である。
【図８】データポートが組み込まれているかまたは連結されている丸剤容器キャップの線図である。
【図９】無線通信システムが組み込まれているかまたは連結されている丸剤容器キャップの線図である。
【図１０】誘導充電装置に連通しているかまたは連結されている丸剤容器キャップの線図である。
【図１１】音響共振器が組み込まれているかまたは連結されている丸剤容器キャップの線図である。
【図１２】かぶせ物が組み込まれているかまたは連結されっている丸剤容器キャップの線図である。
【図１３】セキュリティ装置が組み込まれているかまたは連結されている丸剤容器キャップの線図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
次に、請求の範囲に規定されるこの発明の詳解実施例として提示する好適な実施態様についての以下の詳細な説明に移ることにより、この発明およびその種々の実施態様をよりよく理解することができよう。請求の範囲により定義されるこの発明は、以下に記述する詳解実施態様よりも範囲が広くあり得る、と理解している旨明言する。
【００３７】
この発明のここに詳解する実施態様の広告付き飲料缶には、いくつかの果たすべき基本的機能が要求され、そのうちとりわけ第一に果たすべき機能は、図２に参照数字１０で全体を指している缶が開けられたことを確定するために使用される装置作動トリガである。飲料缶が図解されているが、どのような種類の蓋開けシールまたは蓋開け機構を有する、どのようなタイプの商品用のどのような種類またはタイプの容器でも、この発明の詳解する実施態様を採用することができる。一実施態様において、缶１０は、その缶１０のプルタブ１６に連結された積層アセンブリ１２を備えている。そのプルタブ１６は、タブリベット２０によって缶１０に連結され、そのタブリベットは、延長リベットタブ２２に囲まれている。積層アセンブリ１２と延長リベットタブ２２の間に、使い切り作動スイッチ３２が連結されている。作動スイッチ３２は、二つの半体、すなわちアセンブリ半体２６と缶半体２８で構成されている。半田付けまたは導電性エポキシ樹脂によって、アセンブリ半体２６は、積層アセンブリ１２に永久的に連結されており、缶半体２８は、延長リベットタブ２２に永久的に連結されている。アセンブリ半体２６と缶半体２８は、ミシン目入りのタブ引裂きシーム２４によって一時的に互いに連結されている。軽量ワイヤからなる導電路３０が、積層アセンブリ１２を作動スイッチ３２に連結している。図２に示すように、導電路３０は、ループを形成していて、そのループは、積層アセンブリ１２からミシン目入りのタブ引裂きシーム２４の中心を経由して作動スイッチ３２の両半体２６、２８を通って、その後積層アセンブリ１２に戻る。積層アセンブリ１２、導電路３０、作動スイッチ３２および延長リベットタブ２２は、当該技術分野で知られているように、合わさって抵抗スイッチを形成している。要するに、抵抗スイッチは、電流を使用して、二点間に連続した電気経路が存在するかどうかを検知する。抵抗スイッチの製造コストは、当該技術分野で知られているように、標準の集積回路製造プロセスで実施できるので、無視できる。抵抗スイッチは、開いているか閉じているかを確定するために電力が連続的に放電されることを意味する能動回路を構成するのに具合がよい。缶１０は、導電性金属（アルミニウム）で出来ているので、一実施態様では、缶１０の構造自体を、スイッチの配線を提供する手段または導電路３０に置き換える手段として使用することができる。
【００３８】
図２に描かれているように、導電路３０が壊れていなければ、積層アセンブリ１２は、作動スイッチ３２を通して低電流を供給する。プルタブ１６を缶１０から引き上げると、作動スイッチ３２がミシン目入りタブ引裂きシーム２４に沿って裂けて、作動スイッチ３２が切断され、アセンブリ半体２６と缶半体２８を、それぞれ積層アセンブリ１２と延長リベットタブ２２に連結されたままとする。作動スイッチ３２が引き裂かれると、導電路３０を通る電気の流れが遮断されて、以下に考察するように、開回路が形成され、積層アセンブリ１２によって検知される。この開回路は、次いで、装置作動トリガとして利用することができる。
【００３９】
別の実施態様では、装置作動トリガは、複数の磁気スイッチでもよい。磁気スイッチは、磁界の接近を利用してスイッチが開いているか閉じているかを決定する。この実施態様では、鉄添加部材を、缶１０の蓋の複数の部位に連結しまたは組み入れて、材料を鉄性にする。加えて、永久磁石をプルタブ１６に連結する。この実施態様では、導電路３０は、積層アセンブリ１２から、プルタブ１６上に配置された永久磁石を経由し、次いで缶１０のふたの中に配置された少なくとも一つの鉄添加部材または補助磁石を通って、積層アセンブリに戻る。あるいは、プルタブ１６自体が永久磁石で構成されていてもよい。プルタブ１６が缶１０から引き上げられると、永久磁石が補助磁石から離れて引き上げられ、これら二つの磁石の接続が分離される。これら二つの磁石間の接触が失われると、導電路３０を通して流れている電流が止まり、積層アセンブリ１２に缶１０が開いているという信号を送る。
【００４０】
さらに別の実施態様では、装置作動トリガとして機械式スイッチを使用することができる。機械式スイッチは、受動的であり、物体の物理的移動を利用して、電源とオーディオ再生装置を接続する。このスイッチは、スイッチが閉じられて、電源とオーディオ再生装置が機械的に接続されるまで電力を全く使用しないという観点から理想的である。例えば、プルタブ１６が缶１０から引き離されると、プルタブ１６に連結されかつ積層アセンブリ１２内に摺動可能に連結された機械スイッチが移動する。この機械スイッチが移動して十分離れると、回路が電源とオーディオ再生装置の間に形成されて、可聴メッセージを聞くことができる。この機械スイッチは、オーディオ再生装置から発せられる可聴信号がユーザに対して完全に再生されるまで閉位置に保持される。
【００４１】
さらに別の実施態様では、装置作動トリガは、伝統的な金属探知装置に類似の要領で装置の近接を検知する誘導スイッチである。誘導スイッチは、電磁界を発して電磁界の変化を感知することによって、金属製物体の存在を確定する。この種の装置は、電磁界を発するために、連続的な電力消費を必要とする。この実施態様では、プルタブ１６は、一次側誘導素子を備えてなり、缶の蓋は、二次側誘導素子を備えてなり、その二次側誘導素子は、缶１０のシール１８が閉じているとき、一次側素子の真下に直接配置されている。積層アセンブリ１２は、一次側と二次側の誘導素子の両者に、独立して連結されている。プルタブ１６が缶１０から引き離されると、一次側誘導素子が二次側誘導素子から引き離されて、それら素子間に位置する磁界が変化する。この磁界の変化に対応して、導電路３０に流れる電流が変化し、缶１０のシール１８が現在開いているという信号を積層アセンブリ１２に送る。
【００４２】
ここで図３に移ると、積層アセンブリ１２を構成する複数の部品が見られる。積層アセンブリ１２は、好ましくは、圧電スピーカもしくは共鳴器１４、基板３４、電池３６、およびチップオンボード（ＣＯＢ）アセンブリまたは可聴音源電子回路部３８を備えている。積層アセンブリ１２のこれら構成部品は、一緒に積層されて、プルタブ１６の機能部分として使用するのに十分硬質かつ堅牢な単一ユニットになっている。換言すると、積層アセンブリ１２は、シール１８を開くために、プルタブ１６に加えて缶１０から引き離してもよい。積層アセンブリ１２のこれら部品は、全て、高さが低いので、プルタブ１６の薄くて開けやすい代替物を提供する。
【００４３】
積層アセンブリ１２のスピーカ１４は、好ましくは、圧電スピーカまたは圧電共振器であり、これは、電界を利用して石英のような薄い絶縁物質を振動させて音響を発する。これらの装置は、極めて薄いし、かつ構造が単純なため低コストである。代わりに、巻線式スピーカを使用してもよい。巻線式スピーカは、当該技術分野ではよく知られており、大部分のスピーカ応用機器において使用されている。要するに、巻線式スピーカは、小さい磁石とコイル巻線を使って、音を出す膜を動かす。巻線式スピーカのコストは、スピーカの膜を駆動するための磁石と少なからぬ量の銅の必要性に左右される。スピーカ１４の厚さは、コイル巻線の使用量を変えることによって調整することができる。
【００４４】
積層アセンブリ１２のスピーカ１４は、プラスチック、金属、ガラス繊維またはそれらの組合せからなる基板３４の上に配置される。基板３４は、その中心に空洞もしくは中空空隙を有し、スピーカ１４から発する可聴信号を共鳴させて、効果的なオーディオ再生をする。
【００４５】
電池３６は、オーディオ再生中にスピーカ１４を駆動するために要求される必要な電荷を蓄えている。電池３６は、その製造費を減らし、かつ、積層アセンブリ１２の中での全物理的外形を小さくするために、スピーカ１４を一度駆動するのに十分な蓄電だけを有するのが好ましい。一実施態様では、電池３６は、化学電池である。化学電池は、最も広く使用されている蓄電装置である。それら電池は、リチウム、アルカリ金属、ニッケル水素化物、その他など、多くの異なる組成で入手可能である。電池３６の最も好ましい組成は、アルカリ金属であり、約１．５Ｖを提供する。したがって、積層アセンブリ１２は、積層アセンブリ１２の同じ層の中に、直列に連結された少なくとも二つのアルカリ電池を複数備えていてもよい。電池３６は、薄い形態を維持するため、当該技術分野で公知の倍電圧回路も備えていてもよい。ニッケル亜鉛その他の現在知られているかまたは今後考案される非毒性組成など電池のより新しい組成も、この発明の本来の精神と範囲から逸脱することなく使用することができる。別の実施態様では、電池３６は、十分充電されると大きいエネルギー密度を維持できるキャパシタでもよい。
【００４６】
ＣＯＢアセンブリ、すなわち可聴音源電子回路部３８は、図１に見られるように積層アセンブリ１２内の集積回路であり、スピーカまたは共鳴器１４によって可聴音波に変換される電気可聴信号を発生する働きをする。ＣＯＢアセンブリ３８は、マイクロコントローラと、予め記録されたまたは予めプログラムされたオーディオファイルを含むＲＯＭチップを備えている。このオーディオファイルは、広告、音楽などを含む所望のいかなる種類のオーディオファイルでもよく、また、これらのものに限定されない。
【００４７】
電池３６とＣＯＢアセンブリ３８は、缶１０のシール１８が閉じているときは、ともに作動して、導電路３０を通して流れる一定の低電流を供給する。導電路３０は、図１に作動トリガ３９の一部分として示されており、そのトリガ３９は、ＣＯＢアセンブリ３８を起動させて作動の事象を、それが容器の蓋開け、蓋閉めまたは他の操作であるかにかかわらず、検知するために使用することができるいかなる種類の機構または回路素子も含む。プルタブ１６が缶１０から引き上げられると、シール１８が開かれ、導電路３０が、先に考察した装置作動トリガの一つによって引き裂かれる。導電路３０が引き裂かれると、ＣＯＢアセンブリ３８上のマイクロコントローラが、ＲＯＭチップに記憶された予めプログラムされたオーディオファイルを電気信号にするという予めプログラムされたルーチンを実行する。次いで、この電気信号は、スピーカ１４に送られ、可聴の音に変換される。オーディオファイルがマイクロコントローラで開始された後は、マイクロコントローラは、電池３６がその蓄積された電荷を消費し尽くして、ＣＯＢアセンブリ３８の電力がなくなり、その結果スピーカ１４によるそれ以上のオーディオ再生を中止するまで、スピーカ１４を通して再生を続ける。
【００４８】
図４は、医薬、食品、健康と美容用の用品、家庭用品または工業用の容器４０の蓋またはキャップ４２に搭載された、図３に示すアセンブリ１２の斜視線図である。ここに詳解する実施態様の教示は、現在知られているまたは今後考案されるあらゆるタイプの容器または包装に適用され、また、広げることができると、正に解すべきである。したがって、この発明のここに詳解する実施態様は、金属製のプルタブのみならず、プラスチック製プルタブ、金属／プラスチック製ツイストオフ、金属／プラスチック製ポップトップ、ねじトップのキャップおよび蓋、その他の解放または蓋開けの装置を含むと、正に解すべきである。キャップ４２は、キャップ４２の中に一体となった引き裂きシーム４４を含む。分離可能、引き裂き可能または破断可能なシーム４４は、在来技術であり、包装技術分野の当業者によく知られている。導電路４６が、アセンブリ１２からキャップ４２を通ってシーム４４を通ってまたは跨いで連結されているので、キャップ４２が開かれてシーム４４が引き裂かれ、分離され、または破断されると、導電路４６は破断され、すなわち電気的に不連続となる。その不連続は、アセンブリ１２によって検知され、そしてアセンブリ１２が作動される。
【００４９】
図５は、この発明の別の実施態様の線図であり、アセンブリ１２が容器５０の再密閉可能な閉鎖体４８の上または中に配置され、その閉鎖体４８を通して遮断可能な回路経路５６が画定されている。回路経路５６を案出できる方法は、事実上無制限にある。一実施態様は、アセンブリ１２からの導電リード６４を、キャップ４８の内側ねじの上にまたは内部の圧縮シール面の上に備えている。対応する導電リード６２が、キャップ４８と接合する容器５０の接続部の外側ねじの上または外側の圧縮面に設けられている。これら二つのリード６２と６４は、キャップ４８が容器５０の上に置かれて、閉じた配置構成とされているとき、重なり合う（５８）。この重なり合い５８によって、一対の電気的接触を画定して、電気的連続を確立する。容器５０のねじを緩めるかまたは容器をスナップオフするかして、キャップ４８を開くと、重なり合い５８が失われて、電気的連続が遮断される。この遮断がアセンブリ１２によって検知されて、複数の目的のために多様の方法で利用することができる。
【００５０】
例えば、アセンブリ１２は、時計（図示せず）を備えていて、その時計は、カレンダ時間と同期していてもよく、または、容器５０の上の連続性が最後に失われてから経過した時間を記録するタイマーであってもよい。次いで、アセンブリ１２に記憶された録音が、容器５０が最後に蓋開けされてから経過した時間を可聴的に知らせてもよい。この情報は、容器５０が医薬の容器であって薬物の投与が管理されている場合には、重要な効用である。ユーザは、アセンブリ１２によって知らされた時点で薬物をおそらく服用したということを、それにより思い出す。このことは、有害で死に至る可能性もある不慮の過剰服用を防止する。
【００５１】
さらに、いくつかの実施態様におけるアセンブリ１２は、さらに、ＲＦＩＤチップのようなＲＦ通信モジュールを備えており、そのモジュールは、容器５０およびその開け閉めに関する情報を、ピアトゥピアネットワークを形成する複数の類似のアセンブリ１２のうちの他のアセンブリに、または局所ネットワークに、コンピュータ５２へのルータ５４を通して無線で通信する。この情報は、容器５０の蓋開けまたは蓋閉めの事象と時間のみならず、容器５０の予想される内容物または特定も含んでいる。よって、このように装備されている複数の容器５０の間で、アセンブリ１２に含まれているメモリとマイクロプロセッサに内蔵されたプログラムに従って、またはコンピュータ５２のメモリに内蔵されたプログラムを介して、薬物相互作用をチェックすることができる。コンピュータ５２は、従来の手段によってインターネット６０に通信接続されていてもよく、それにより、外部のネットワークと接続されていてもよく、その外部ネットワークには、ユーザの医者、薬局または健康プロバイダーが含まれ得る。そうすると、ユーザの薬物服用遵守を、外部の監視エキスパートシステムによって直接に監視し記録することができる。服用遵守の不履行または誤用を検知することができて、コンピュータ５２または電話を介しての自動メッセージを開始することができるので、医薬容器の実際の蓋開けによって確定されり薬物の使用に関して特定の行動課程を取るか取らないかをユーザに気付かせることができる。次いで、メッセージを、コンピュータ５２を通して、または複数の容器の中の適切な容器５０のオンボードメモリからアセンブリ１２に通信して、容器５０中の薬物の使用に関するカスタマイズされたメッセージを提供することができる。さらに、アセンブリ１２によって知らされる全てのメッセージを選択的にプログラムして、そのメッセージをユーザの母語で事例ごとに個別に提供することができる。このような監視は、高齢者の患者には特に有用である。というのは、確実な服薬の遵守を維持する認知能力は、年齢によって損なわれることがあるからである。換言すれば、アセンブリ１２は、独立型オンボードまたは他のソースから相互に通信されるインテリジェンスを提供されて、アセンブリ１２によって検知された容器５０の使用に従ってユーザと対話することができる。
【００５２】
容器５０が、その容器５０の蓋開けまたは蓋閉めを検知できるだけでなく、分与器（ディスペンサ）として使うこともできるように配置され構成されていてもよいということも、この発明の範囲内であると意図してもいる。換言すれば、容器５０は、単に、キャップ付きびんであるというのではなく、キャンディディスペンサのように、医薬を投与単位で分与することもできる。なお、その場合、アセンブリ１２は、投与単位の分与を推測ではなく直接検知する。薬物または内容物の錠剤その他投与単位を用意し得る各種の機構が、これもまた事実上無限にあり，包装技術の分野の当業者には公知である。特定の分与機構に関係なく、投与単位の分与は、何らかの機械要素の作動によって起こり、その作動は、アセンブリ１２によって電気的に検知され、先に開示したように利用することができる。
【００５３】
この発明の実施態様を、さらに、医薬容器または丸剤容器のキャップ６６に関連して詳解する。丸剤容器キャップ６６には、多くの特徴の変種がある。一実施態様では、図６に線図的に示されているように、服薬投与量が次に予定されているとき、患者に知らせるため、可視電子ディスプレイ６８が、丸剤容器キャップ６６に含まれているかまたは連結されている。ディスプレイ６８は、一つ以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）で構成されていてもよい。ＬＥＤは、状態の情報を患者に知らせるために多色のものであってもよく、すなわち、丸剤容器キャップ６６が開かれて投与量が分与されたことは、例えば黒色で示し、後日に分与される場合は、例えば緑色で示し、分与の時間が過ぎている場合は、例えば赤色で示すことができる。ディスプレイは、例えば、投与量を分与するために蓋開けされ、もし服用すればそれが二重投与になる場合に、異なる色、音および可聴アラームを示すことができるし、または、点滅モードに入るようにすることができる。ディスプレイ６８は、テキストまたはグラフィックの情報を患者に表示することができる埋め込み液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）を備えてなることもできる。そのＬＣＤディスプレイ６８は、弱い光条件でより見やすくするため、ＬＥＤバックライト光源（図示せず）を含んでいてもよい。ディスプレイ６８は、図６に示すように、丸剤容器６６の上面からおよび／または側面に同時に見えるようにして、丸剤容器キャップ６６を水平または垂直の積層配置で効果的に利用できるようにすることができる。ディスプレイ６８は、普遍的な男性／女性の記号または患者の選択された識別子などの特定の画像を含むように、改変してもよい。
【００５４】
ここに詳解する実施態様は、丸剤容器キャップ６６が取り外された場合を示すための普遍的な機構を備えている。その機構は、図７に描かれているように、丸剤容器キャップの内側に入れ込まれたエラストマ製の膜スイッチ７２で構成されている。丸剤容器キャップ６６が丸剤容器本体７０に装着または連結されているときは、膜スイッチ７２は、キャップ６６と丸剤びん７０の頂部の間で圧縮されて、膜スイッチ７２は閉じた位置にある。丸剤びんのキャップ６６が取り外されると、膜スイッチ７２は、キャップ６６と丸剤容器本体７０の間でもはや圧縮されないので、それは開いた位置にある。スイッチ７２に連結されたプログラム可能な回路（図示せず）に、蓋開けと蓋閉めの間、追加の時間遅延を加えて、キャップの心ずれによるキャップ外れの誤検知を防止する。
【００５５】
丸剤容器キャップの状態を提示するためのエラストマ製スイッチ７２に加えて，一組の丸剤容器キャップアダプタリング７４が含まれている。このアダプタリング７４は、安全キャップ構造を有するものも含む各種の丸剤容器本体７０と合うように設計された複数組のキー付きねじである。各種の市販の丸剤容器本体７０の安全構造は、製造業者によって異なることが分かっている。普遍膜スイッチ７２とねじ付きアダプタリング７４の組合せを有する丸剤容器キャップ６６は、単一キャップ設計の多種類の丸剤びん７０に取り付けて、キャップの取り付けと取り外しの事象を、各種丸剤びんの全セットにわたって検知する性能を維持する方法を提供する。
【００５６】
一実施態様において、丸剤容器キャップ６６は、図８に描かれているように、有線プログラミングポート７６（ＵＳＢまたはその他の標準化されたまたは固有の有線インタフェース経由の）を備えていてもよい。プログラミングケーブル７８が、丸剤容器キャップ６６とパーソナルコンピュータまたはスマートホン８０など何か別の電子装置との間に接続されている。この接続の目的は、以下の作動を実行することであり、すなわち、丸剤容器キャップ６６に記憶されたデータは、パーソナルコンピュータまたはアイホン８０にアップロードできる。このデータには、丸剤容器キャップの使用パターンおよび電池の状態に関する情報が含まれていることがある。丸剤容器キャップ６６が取り外された回数および同キャップ６６が丸剤びん７０から取り外されていた時間に関する情報を利用して、使用頻度を導き出すことができる。データは、パーソナルコンピュータまたはアイホン８０から丸剤容器キャップ６６にダウンロードすることもできる。そのデータは、使用の頻度を含む投与量情報に対する変更、または丸剤容器キャップ６６に含まれている回路（図示せず）への時計の更新情報に対する変更を含んでいてもよい。これは、コース途中での調剤投与を調整するのに使用することもできる。例えば、患者の医者は、在宅での生命徴候または症候に基づいて投与頻度を変更する必要があることを決めることができる。電力をプログラミングポート７６から供給して、丸剤容器キャップの電池（図示せず）を充電することもできる。これにより、永久的な電池をインストールすることができ、患者は一次電池を定期的に取り換える必要がない。可視表示素子（ＬＥＤまたはＬＣＤ）を使用して、一次電池の充電レベルを表示して、患者に電池の低い状態のことを警告するようにしてもよい。
【００５７】
もう一つの実施態様では、無線通信装置８２が丸剤容器キャップ６６の中に含まれている。この通信装置８２には、従来のＲＦＩＤタグによって提供されるような後方散乱技術を使った受動近拒理場通信装置が含まれる。この実施態様では、患者は、丸剤びん７０をタグ読取装置８４の上または近くに置き、その読取装置が、ＲＦＩＤ読取装置で従来的に提供されるような方法で丸剤容器キャップ６６に問い合わせることによって、どの薬剤が入っているかを検知する。
【００５８】
誘導充電方法を使って丸剤容器キャップ６６の無線電池充電を採用することができる。患者は、丸剤びん７０を、充電ステーションとして働くトレイまたはマット８４の上に置く。丸剤容器キャップ６６は、充電をするのに丸剤びん７０から取り外す必要はない。キャップ６６にスパイラルＰＣＢアンテナ（図示せず）を組み入れることによって、既成の誘導充電の技術を使うことが可能である。このアンテナは、キャップ６６の中に含まれている電池充電回路に連結されることになる。
【００５９】
上記の有線プログラミングと無線通信を組み合わせて、データ通信と電力送電の両者を提供する単一の機能にすることができる。この実施態様において、充電するため先に使用されたトレイまたはマット８４は、ＲＦタグ技術を使った無線通信装置を含んでいる。患者が丸剤びん７０をマット８４の上に置くと、患者のパーソナルコンピュータまたはスマート装置８０とのデータ同期化が始まる。同時に、電池充電作用が、先に開示した誘導充電技術を使って始まる。
【００６０】
リアルタイムクロックを丸剤容器キャップ６６の中に一体化することは、ここに詳解する各種の実施態様の特徴として、意図している。このクロックは、現在の地方時を維持して、その地方時を、ダウンロードされる丸剤分与スケジュールと比較する。そのリアルタイムクロックは、プログラミングポートを介して接続されたときに同期され、または無線プログラミングでセットされる。
【００６１】
音響共鳴器８６が、可聴音を発生するために、キャップ６６の中に含まれているかまたはキャップ６６に連結されている。その音は、単純な音でもよいし、またはスピーチの再生でもよい。その可聴音は、丸剤容器キャップ６６に含まれているメモリ回路（図示せず）に記憶されたデータから発生される。このデータは、有線プログラミングポートを通して、または無線データ転送によって更新される。丸剤容器キャップ６６が取り外されると、「バウンシング除去期間」が始まり、取り外しの誤検知を防止する。一定の時間が経過した後、丸剤容器キャップ６６の蓋がびん７０から外れたままになっていると、可聴音の発生が始まる。その音のサンプルは、患者の情報、例えば日付、必要な投与量および／または次の投与スケジュールに基づいて選ぶことができる。
【００６２】
丸剤容器キャップの設計をモジュール化すると、図１２に描かれたように、丸剤容器キャップ６６用に、特注の装飾またはマーク入りのかぶせ物（オーバレイ）またはスキン層８８を創作する能力が提供される。キャップ６６は、多種類の丸剤びんに合わさせるために、キー付きアダプタリング７４を利用するので、基本的な丸剤容器キャップの外形は、アダプタリング７４と合う全ての丸剤びんについて同じである。外形が一定の丸剤容器キャップ６６を使用して、装飾およびマーク付きのかぶせ物８８を、単一の設計仕様で作成することができる。このかぶせ物８８によって、患者は、特注の可視識別子を丸剤容器キャップ６６にインストールして、患者によって選択される、慣れ親しんだまたはカスタム化された列に基づいて迅速に投薬の在処を見つけ出すことができる。
【００６３】
別の実施態様では、丸剤びん７０は、ＰＲＮクラス２の投薬のための、アクセスセキュリティ装置を備えていてもよい。アクセスセキュリティのための一つの方法は、先に開示した無線通信の仕組みで行われる。患者は、キーホルダ(key fob)に似た対になった通信装置９０を出してもらう。丸剤びん７０を蓋開けするには、つまり、丸剤容器キャップのメモリに違法エントリが記憶されていないで蓋開けするには、キーホルダ装置９０が丸剤容器キャップ６６の近くにあることが必要である。キーホルダ装置９０と丸剤びんが通信範囲内にあった場合、丸剤容器キャップのＬＥＤ６８は、色を変化させて、びん７０の蓋開けが権限付与されていることを示す。別のセキュリティの実施態様は、ラップトップなどの家庭電化製品装置に従来使用されているような指紋スキャナのような生体計測センサ９２の一体化を含む。この指紋スキャナー９２は、患者が人差し指を接触させることによってアクセスする必要があり、その患者の指紋のパターンは、丸剤容器キャップのＬＥＤの色を変化させて権限付与されたエントリを許容するするために、予めスキャンされキャップ６６の中にダウンロードされている。
【００６４】
多くの変更や修正が、この発明の精神および範囲から逸脱することなしに、当業者によってなし得るであろう。したがって、ここに具体的に詳解した実施態様は、単に例示の目的として記述されたものであり、下記の発明とその各種実施態様によって定義されている発明を限定するものと受け取ってはいけないと解すべきである。
【００６５】
したがって、ここに具体的に詳解した実施態様は、単に例示の目的として記述されたものであり、下記の特許請求の範囲により定義される発明を限定するものと受け取ってはいけないと解すべきである。例えば、ある請求項の複数の要素が以下において特定の組合せで記述されているという事実にもかかわらず、この発明は、上記に開示されている要素のより少ない組合せ、より多い組合せ、または異なる組合せをも、たとえそのような組合せが当初請求されていなくても、含むものであるということを、正に理解されなければならない。二つの要素が組み合わされて一つのクレイムされた組合せとなっているという教示は、さらに、その二つの要素が互いに組み合わされないで、単独で使われたり、他の組合せに組み合わされたりしてもよい、というクレイムされた組合せをも許容していると解すべきである。この発明の開示されたいかなる要素の削除も、この発明の範囲内にあることを、明確に意図するものである。
【００６６】
この発明およびその各種実施態様を記述するためにこの明細書で使用された語は、その一般的に定義された意味においてだけでなく、この明細書における特定の定義により、その一般的に定義されている意味の範囲を超えた構造、材料または働きを含むと理解すべきである。したがって、ある要素がこの明細書の文脈の中で二つ以上の意味を包含すると理解できる場合には、請求項におけるその使用は、この明細書およびその語自体により裏付けられる全ての可能な意味について包括的であると解すべきである。
【００６７】
したがって、後記の請求項の語または要素の定義は、この明細書において、文言どおりに記述された要素の組合せだけでなく、実質的に同一の要領で実質的に同一の作用をして実質的に同一の結果を得る全ての均等な構造、材料または働きを包含するものとして、定義されている。したがって、この意味で、下記の請求項におけるどの一つの要素を二つ以上の要素で均等に置換してもよいこと、または請求項における二つ以上の要素を単一の要素で置換してもよいことを、筆者は意図している。複数の要素が特定の組合せで働くように上述され、そのように当初請求されているかも知れないが、請求された組合せからの一つまたは複数の要素は、場合によっては、その組合せから外すことができ、また請求された組合せは部分的組合せにまたは部分的組合せの変形に向けられてもよいことを、正に理解されたい。
【００６８】
当該技術分野の当業者から見て、請求された主題からの非実質的な変更は、現在知られているものでも今後案出されるものでも、請求項の範囲内の均等物であると意識的に意図している。したがって、当該技術分野の当業者にとって現在知られておりまたは今後知られる自明な置換は、定義された要素の範囲内であるものと定義する。
【００６９】
したがって、請求項は、上記に具体的に図解および記述されたもの、概念的に均等なもの、自明に置換できるもの、およびこの発明の必須の思想を本質的に取り込んでいるものをも包含していると解すべきである。
【符号の説明】
【００７０】
１０…缶、１２…積層アセンブリ、１４…スピーカ、１６…プルタブ、１８…シール、２０…タブリベット、２２…延長リベットタブ、２４…タブ引裂きシーム、２６…アセンブリ半体、２８…缶半体、３０…導電路、３２…作動スイッチ、３６…電池、３８…可聴音源電子回路部、３９…作動トリガ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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