(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の開閉部またはその鍵を開く自動開制御装置であって、
乗員が携帯するワイヤレスキーと通信する無線通信機と、
前記車両または前記開閉部に設けられ、前記乗員の所定の動作を検出する静電容量センサと、
前記無線通信機および前記静電容量センサが接続される制御部と、
を有し、
前記制御部は、
前記無線通信機に前記ワイヤレスキーと通信させることにより前記ワイヤレスキーを携帯する前記乗員と前記静電容量センサとの距離を計測し、
前記静電容量センサが前記乗員の前記所定の動作を検出した際の前記乗員と前記静電容量センサとの距離が、前記乗員が前記静電容量センサに対して前記所定の動作をすることが可能な最大距離以下である場合、前記開閉部またはその鍵を開く、
車両の自動開制御装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記ワイヤレスキーを携帯する前記乗員毎に、前記静電容量センサに対して前記所定の動作をすることが可能な前記最大距離を切り換える、
請求項１記載の車両の自動開制御装置。
【請求項３】
前記無線通信機は、前記静電容量センサの近くにまたは並べて配置され、
前記制御部は、前記無線通信機が受信した前記ワイヤレスキーの電波強度または前記無線通信機と前記ワイヤレスキーとの通信にかかる時間に基づいて前記乗員と前記静電容量センサとの距離を計測する、
請求項１または２記載の車両の自動開制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の開閉部またはその鍵を開く車両の自動開制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両では、ドア、バックゲートといった開閉部またはその鍵を開く自動開制御装置が用いられる。
特許文献１は、車両のスイングドアの開閉軌跡上に存在する障害物を検出する障害物センサにより、該センサの走査範囲内でのユーザによる所定のジェスチャを検出し、その検出結果に基づいてスイングドアの開閉動作を開始させる、車両ドア自動開閉装置を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−００７１７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の自動開制御装置では、ユーザを区別することなく所定の動作を検出してスイングドアを開閉するので、乗員以外の人が意図せずに該所定の動作をしてしまうと、スイングドアが自動的に開閉してしまうことになる。
【０００５】
このように車両の動開制御装置では、車両の開閉部またはその鍵を開こうと意図した乗員の動作とその他の人の動作とを識別して、意図した乗員の動作により開閉部またはその鍵を開くようにすることが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る車両の自動開制御装置は、車両の開閉部またはその鍵を開く自動開制御装置であって、乗員が携帯するワイヤレスキーと通信する無線通信機と、前記車両または前記開閉部に設けられ、前記乗員の所定の動作を検出する静電容量センサと、前記無線通信機および前記動作センサが接続される制御部と、を有し、前記制御部は、前記無線通信機に前記ワイヤレスキーと通信させることにより前記ワイヤレスキーを携帯する前記乗員と前記静電容量センサとの距離を計測し、前記静電容量センサが前記乗員の所定の動作を検出した際の前記乗員と前記静電容量センサとの距離が、前記乗員が前記静電容量センサに対して前記所定の動作をすることが可能な所定の最大距離以下である場合、前記開閉部またはその鍵を開く。
【０００７】
好適には、前記制御部は、前記ワイヤレスキーを携帯する前記乗員毎に、前記静電容量センサに対して前記所定の動作をすることが可能な前記最大距離を切り換える、とよい。
【０００８】
好適には、前記無線通信機は、前記静電容量センサの近くにまたは並べて配置され、前記制御部は、前記無線通信機が受信した前記ワイヤレスキーの電波強度または前記無線通信機と前記ワイヤレスキーとの通信にかかる時間に基づいて前記乗員と前記静電容量センサとの距離を計測する、とよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、車両または開閉部に設けられる静電容量センサが乗員の所定の動作を検出した際の乗員と静電容量センサとの距離が、乗員が静電容量センサに対して所定の動作をすることが可能な所定の最大距離以下である場合、開閉部またはその鍵を開く。
よって、ワイヤレスキーを携帯する乗員が静電容量センサに対して所定の動作をしたことを検出することができる。しかも、ワイヤレスキーを携帯する乗員以外の人が静電容量センサに対して所定の動作をしたとしても、静電容量センサの近くに該人が存在することによりワイヤレスキーを携帯する乗員が最大距離より離れた位置となり、ワイヤレスキーを携帯する乗員以外の人による所定の動作により開閉部またはその鍵を開いてしまう可能性を抑えることができる。
すなわち、車両の開閉部またはその鍵を開こうと意図した乗員の動作とその他の人の動作とを識別して、意図した乗員の動作により開閉部またはその鍵を開き、それ以外の場合には開閉部またはその鍵を開き難くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る自動車を示す模式図である。
【図２】図２は、ＥＣＵによるバックゲートの自動開制御の流れを示すフローチャートである。
【図３】図３は、バックゲートを自動開制御する際の乗員の動きの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態に係る自動車１を示す模式図である。自動車１は車両の一例である。図１は、自動車１を側面から見た図である。自動車１の車体２には、エンジン室３、車室４、が設けられる。
【００１３】
車室４の後側には荷物を入れる際に開閉するバックゲート５が設けられる。バックゲート５は、その上縁を中心として下縁が後上方へ開くように車体２に取り付けられる。この他にも、車室４の左右両側には乗員が乗降する際に開閉するドアが設けられる。ドアは、たとえばその前縁を中心として後縁が外方へ開くように車体２に取り付けられる。
【００１４】
そして、図１の自動車１には、バックゲート５を自動的に開く自動開制御装置１０が設けられる。自動開制御装置１０は、バックゲート５を駆動するアクチュエータ１１と、バックゲート５の近くに設けられる静電容量センサ１２と、乗員が携帯するワイヤレスキー１４と通信する無線通信機１５と、これらが接続されるＥＣＵ（Electronic Control Unit）１３と、を有する。
【００１５】
アクチュエータ１１は、たとえばモータ、油圧シリンダである。アクチュエータ１１は、バックゲート５を車体２に対して開閉する駆動力を発生する。バックゲート５は、上下方向に沿った状態で車体２に対して閉じられた全閉位置と、水平方向に沿った状態で車体２から後方へ延在する全開位置との間で開閉される。
【００１６】
静電容量センサ１２は、たとえば電極板と、電極板とバッテリとの間に接続される電流検出器と、を有する。電極板には、たとえばバッテリの電圧が印加されることにより電荷が蓄積する。電極板には、その周囲の導体たとえば地面との間の容量に応じた電荷が蓄積される。電荷が蓄えられた状態でたとえば電極板との地面との間に人の足が侵入すると、電極板と地面との間の静電容量が変化し、それに応じた電流が電流検出器に流れる。静電容量センサ１２は、電極板に電荷を蓄えた後の容量変化を電流検出器により検出し、検出信号を生成する。
そして、静電容量センサ１２は、バックゲート５の下に位置する車体２のリアバンパー６に設けられる。これにより、電極板は、たとえばリアバンパー６の下の地面との間で容量的に結合し易くなる。静電容量センサ１２は、リアバンパー６の下側近くにおける人のキック動作を検出し、検出信号を生成できる。
【００１７】
無線通信機１５は、無線通信により乗員が携帯するワイヤレスキー１４との間で双方向の通信を実施する。ワイヤレスキー１４は、ワイヤレスキー１４毎に固有の識別情報を無線通信機１５へ送信する。これにより、ワイヤレスキー１４を携帯する乗員を、他の乗員から区別することができる。ワイヤレスキー１４と無線通信機１５との間の通信データは暗号化されてよい。
そして、無線通信機１５は、静電容量センサ１２の近くにおいて静電容量センサ１２と並べて、車体２のリアバンパー６に設けられる。これにより、無線通信機１５は、たとえば静電容量センサ１２を中心とした所定の狭い範囲、たとえば球形の範囲においてワイヤレスキー１４と通信可能とすることができる。
【００１８】
ＥＣＵ１３は、たとえば自動車１において電子装置等を制御するために設けられるコンピュータ装置である。ＥＣＵ１３には、アクチュエータ１１、無線通信機１５、および静電容量センサ１２が接続される。ＥＣＵ１３は、そのメモリに記憶されているプログラムを実行することにより自動車１の各部を制御する。本実施形態では特に、静電容量センサ１２の検出信号に基づいてバックゲート５の自動開制御を実行する。
【００１９】
また、ＥＣＵ１３のメモリには、ワイヤレスキー１４毎に、それを携帯する乗員の体格に応じた検出範囲の設定データが登録される。検出範囲の設定データは、たとえば無線通信機１５を中心とした球形の検出範囲についての半径といった最大距離でよい。この場合、大人の最大距離は、子供の最大距離より大きく設定される。また、各最大距離は、たとえば大人二人が入ることが難しいような距離に設定する。
【００２０】
次に、ＥＣＵ１３によるバックゲート５の自動開制御について説明する。
【００２１】
図２は、ＥＣＵ１３によるバックゲート５の自動開制御の流れを示すフローチャートである。図３は、バックゲート５を自動開制御する際の乗員の動きの説明図である。
【００２２】
図２に示すように、バックゲート５の自動開制御において、ＥＣＵ１３は、まず、ワイヤレスキー１４と通信可能であるか判断する（ステップＳＴ１）。ＥＣＵ１３は、無線通信機１５の出力を最大距離の場合より大きい所定の出力に設定し、ワイヤレスキー１４との通信を試みる。
そして、ワイヤレスキー１４と通信できた場合、ＥＣＵ１３は、無線通信機１５を用いてワイヤレスキー１４から識別情報を取得し（ステップＳＴ２）、取得した識別情報に予め対応付けられた最大距離を取得する（ステップＳＴ３）。
【００２３】
その後、静電容量センサ１２からキック動作の検出信号が入力されると（ステップＳＴ４）、ＥＣＵ１３は、無線通信機１５とワイヤレスキー１４との間の通信を実施する（ステップＳＴ５）。ＥＣＵ１３は、無線通信機１５からリクエストを送信し、ワイヤレスキー１４はレスポンスを送信する。ＥＣＵ１３は、リクエストの送信からレスポンスの受信までの通信にかかる時間を内蔵タイマで計測し、計測した時間から乗員と静電容量センサ１２との距離を計測する。なお、ＥＣＵ１３は、無線通信機１５が受信したワイヤレスキー１４の電界強度に基づいて、乗員と静電容量センサ１２との距離を計測してもよい。
【００２４】
そして、計測した距離がワイヤレスキー１４に対応する最大距離以下である場合、ＥＣＵ１３は、ワイヤレスキー１４を携帯する乗員がキック操作したと判断し、ステップＳＴ６の判断の後にバックゲート５を実際に自動的に開く制御を開始する（ステップＳＴ７）。ＥＣＵ１３は、内蔵タイマの計測時間に基づいて操作した乗員が離れるために十分な所定時間（たとえば１０秒）経過したことを判断した後、アクチュエータ１１によりバックゲート５を駆動させる。これにより、閉じていたバックゲート５が自動的に開く。
【００２５】
このような制御により、図３に示すように、ワイヤレスキー１４を携帯する乗員がバックゲート５に近づき、キック操作をし、そのキック操作時にワイヤレスキー１４が検出されると、閉じていたバックゲート５を自動的に開くことができる。
【００２６】
本実施形態では、車体２のリアバンパー６に設けられる静電容量センサ１２が乗員のキック動作を検出した際の乗員と車体２との計測距離が、乗員が静電容量センサ１２に対してキック動作をすることが可能な所定の最大距離以下である場合、バックゲート５を開く。よって、ワイヤレスキー１４を携帯する乗員が静電容量センサ１２に対してキック動作をしたことを検出することができる。しかも、ワイヤレスキー１４を携帯する乗員以外の人が静電容量センサ１２に対してキック動作をしたとしても、該人がいることによりワイヤレスキー１４を携帯する乗員は最大距離より離れた場所に位置することになるので、ワイヤレスキー１４を携帯する乗員以外の人による意図しないキック動作によりバックゲート５を開いてしまうことが起き難い。すなわち、バックゲート５を開こうと意図した乗員のキック動作とその他の人のキック動作とを識別して、意図した乗員のキック動作によりバックゲート５を開き、意図しない人のキック動作によりバックゲート５を開かないようにできる。
【００２７】
本実施形態では、静電容量センサ１２に対してキック動作をすることが可能な最大距離を複数の乗員に対して固定的に設けるのではなく、ワイヤレスキー１４を携帯する乗員毎に切り換えている。よって、該最大距離は乗員毎に好適となるように切り換えられ、各乗員が動作可能な狭い範囲を、静電容量センサ１２を含む最小限の最大距離とすることができ、最大距離の範囲内に該乗員と同時に他の人が入り込み難くできる。
【００２８】
以上の実施形態は、本発明の好適な実施形態の例であるが、本発明はこれに限定されるものではなく発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変形または変更が可能である。
【００２９】
たとえば上記実施形態では、無線通信機１５は、静電容量センサ１２の近くに配置されている。この他にもたとえば、無線通信機１５は、車体２において静電容量センサ１２から離れた位置に配置されてもよい。この場合でも、静電容量センサ１２を含んでいるたとえばドーナッツ形状の所定の距離範囲内についてワイヤレスキー１４を携帯する乗員を検出するようにすることで、略同様の効果を期待し得る。
【００３０】
上記実施形態において動作センサは、静電容量センサ１２であり、乗員によるキック動作を検出している。この他にもたとえば、動作センサは、乗員の手や足による所定の動作を検出してもよい。また、動作センサとしてカメラを使用してもよい。
【符号の説明】
【００３１】
１…自動車（車両）
２…車体
３…エンジン室
４…車室
５…バックゲート（開閉部）
６…リアバンパー
１０…自動開制御装置
１１…アクチュエータ
１２…静電容量センサ
１３…ＥＣＵ（制御部）
１４…ワイヤレスキー
１５…無線通信機
【図１】
0006465298.tif 000002
【図２】
0006465298.tif 000003
【図３】
0006465298.tif 000004