(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信ネットワーク（１００）においてページングを容易にする方法であって、
前記通信ネットワークの無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）要素（１２０）において、ＵＥ（１５０）のための選択ページング領域を生成するステップであって、前記選択ページング領域は、前記ＵＥをページングする際にページング・メッセージが送信されるべき前記通信ネットワークのセルの中から１つまたは複数のセルのリストを含む、ステップと、
前記選択ページング領域を前記ＲＡＮ要素から前記通信ネットワークのコア・ネットワーク（ＣＮ）要素（１４０）に送信するステップとを備え、
前記通信ネットワークはＬｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ（ＬＴＥ）プロトコルに従い、
前記ＲＡＮ要素はｅｖｏｌｖｅｄ  ＮｏｄｅＢ（ｅＮＢ）であり、前記ＣＮ要素はモビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）である、方法。
【請求項２】
前記ＵＥのための前記選択ページング領域を生成する前記ステップは、
前記ｅＮＢにおいて、最後のサービス提供セルを決定するステップであって、前記最後のサービス提供セルは、前記ＵＥが前記ｅＮＢへのその接続を切断する前にアタッチされていた最後のセルである、ステップと、
前記最後のサービス提供セルおよび前記ＵＥの少なくとも１つに関連付けられているＲＡＮ情報を分析するステップと、
前記分析に基づいて、前記無線通信ネットワークの前記セルの中から、前記選択ページング領域によって示される前記１つまたは複数のセルを選択するステップとを備える請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記選択ページング領域を送信する前記ステップは、
コンテキスト解放またはコンテキスト解放応答メッセージに前記選択ページング領域を含むステップと、
前記コンテキスト解放またはコンテキスト解放応答メッセージを前記ｅＮＢから前記ＭＭＥに送信するステップとを備える請求項１に記載の方法。
【請求項４】
無線通信ネットワーク（１００）においてページングを処理する方法であって、
前記通信ネットワークのコア・ネットワーク（ＣＮ）要素（１４０）において、ＵＥ（１５０）のための選択ページング領域を受信するステップであって、前記選択ページング領域は、前記ＵＥをページングする際にページング・メッセージが送信されるべき前記通信ネットワークのセルの中から１つまたは複数のセルのリストを含み、前記選択ページング領域は、前記通信ネットワークの無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）要素から前記ＣＮ要素において受信される、ステップと、
ページング・メッセージを、前記ＣＮ要素から、前記選択ページング領域によって示される前記１つまたは複数のセルに送信することによって前記ＵＥをページングするステップとを備え、
前記通信ネットワークはＬｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ（ＬＴＥ）プロトコルに従い、
前記ＲＡＮ要素はｅｖｏｌｖｅｄ  ＮｏｄｅＢ（ｅＮＢ）であり、前記ＣＮ要素はモビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）である、方法。
【請求項５】
前記選択ページング領域を受信する前記ステップは、前記ｅＮＢから送信されるコンテキスト解放またはコンテキスト解放応答メッセージで前記ＭＭＥにおいて前記選択ページング領域を受信するステップを含む請求項４に記載の方法。
【請求項６】
無線通信ネットワーク（１００）においてページングを容易にするための操作を制御するように構成されたプロセッサ（２５８）を備え、前記操作は、
前記（ＲＡＮ）要素において、ＵＥ（１５０）のための選択ページング領域を生成するステップであって、前記選択ページング領域は、前記ＵＥをページングする際にページング・メッセージが送信されるべき前記通信ネットワークのセルの中から１つまたは複数のセルのリストを含む、ステップと、
前記選択ページング領域を前記ＲＡＮ要素から前記通信ネットワークのコア・ネットワーク（ＣＮ）要素（１４０）に送信するステップとを含み、
前記通信ネットワークはＬｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ（ＬＴＥ）プロトコルに従い、
前記ＲＡＮ要素はｅｖｏｌｖｅｄ  ＮｏｄｅＢ（ｅＮＢ）であり、前記ＣＮ要素はモビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）である、無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）要素（１２０）。
【請求項７】
無線通信ネットワーク（１００）においてページングを容易にするための操作を処理するように構成されたプロセッサ（２５８）を備え、前記操作は、
前記ＣＮ要素において、ＵＥ（１５０）のための選択ページング領域を受信するステップであって、前記選択ページング領域は、前記ＵＥをページングする際にページング・メッセージが送信されるべき前記通信ネットワークのセルの中から１つまたは複数のセルのリストを含み、前記選択ページング領域は、前記通信ネットワークの無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）要素（１２０）からＣＮ要素において受信される、ステップと、
ページング・メッセージを、前記ＣＮ要素から、前記選択ページング領域によって示される前記１つまたは複数のセルに送信することによって前記ＵＥをページングするステップとを含み、
前記通信ネットワークはＬｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ（ＬＴＥ）プロトコルに従い、
前記ＲＡＮ要素はｅｖｏｌｖｅｄ  ＮｏｄｅＢ（ｅＮＢ）であり、前記ＣＮ要素はモビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）である、コア・ネットワーク（ＣＮ）要素（１４０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
例示の実施形態は、一般に、無線通信ネットワークにおいてページングを容易にすることに関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえばＬｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ（ＬＴＥ）ネットワークのような無線通信は、複数のセルを含むことができる。通信ネットワーク内のユーザ機器（ＵＥ）がアイドル状態になると、ネットワークは、複数のセルのうちのいずれにＵＥが位置しているかを認識しないことがある。したがって、ネットワークがアイドル状態のＵＥと通信する必要がある場合、ネットワークは、ＵＥ向けに意図されている情報を複数の異なるセルに送信することになる。このプロセスは、ページングと称される。ページングのプロセスは一般に、モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）によってトリガーされる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
例示の実施形態による無線通信ネットワークにおいてページングを容易にする方法は、通信ネットワークの無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）要素において、ＵＥのための選択ページング領域を生成するステップであって、選択ページング領域は、ＵＥをページングする際にページング・メッセージが送信されるべき通信ネットワークのセルの中から１つまたは複数のセルを示す情報を含む、ステップと、選択ページング領域をＲＡＮ要素から通信ネットワークのコア・ネットワーク（ＣＮ）要素に送信するステップとを含む。
【０００４】
少なくとも１つの例示の実施形態によれば、通信ネットワークはＬｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ（ＬＴＥ）プロトコルに従う。
【０００５】
少なくとも１つの例示の実施形態によれば、ＲＡＮ要素はｅｖｏｌｖｅｄ  ＮｏｄｅＢ（ｅＮＢ）であり、ＣＮ要素はモビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）である。
【０００６】
少なくとも１つの例示の実施形態によれば、ＵＥのための選択ページング領域を生成するステップは、ｅＮＢにおいて、最後のサービス提供セルを決定するステップであって、最後のサービス提供セルは、ＵＥがｅＮＢへのその接続を切断する前にアタッチされていた最後のセルである、ステップと、最後のサービス提供セルおよびＵＥの少なくとも１つに関連付けられているＲＡＮ情報を分析するステップと、分析に基づいて、無線通信ネットワークのセルの中から、選択ページング領域によって示される１つまたは複数のセルを選択するステップとを含む。
【０００７】
少なくとも１つの例示の実施形態によれば、選択ページング領域を送信するステップは、コンテキスト解放またはコンテキスト解放応答メッセージに選択ページング領域を含むステップと、コンテキスト解放またはコンテキスト解放応答メッセージをｅＮＢからＭＭＥに送信するステップとを含む。
【０００８】
例示の実施形態による無線通信ネットワークにおいてページングを処理する方法は、通信ネットワークのコア・ネットワーク（ＣＮ）要素において、ＵＥのための選択ページング領域を受信するステップであって、選択ページング領域は、ＵＥをページングする際にページング・メッセージが送信されるべき通信ネットワークのセルの中から１つまたは複数のセルを示す情報を含み、選択ページング領域は、通信ネットワークの無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）要素からＣＮ要素において受信される、ステップと、ページング・メッセージを、ＣＮ要素から、選択ページング領域によって示される１つまたは複数のセルに送信することによって、ＵＥをページングするステップとを含む。
【０００９】
少なくとも１つの例示の実施形態によれば、通信ネットワークはＬｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ（ＬＴＥ）プロトコルに従う。
【００１０】
少なくとも１つの例示の実施形態によれば、ＲＡＮ要素はｅｖｏｌｖｅｄ  ＮｏｄｅＢ（ｅＮＢ）であり、ＣＮ要素はモビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）である。
【００１１】
少なくとも１つの例示の実施形態によれば、選択ページング領域を受信するステップは、ｅＮＢから送信されるコンテキスト解放またはコンテキスト解放応答メッセージでＭＭＥにおいて選択ページング領域を受信するステップを含む。
【００１２】
例示の実施形態による無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）要素は、無線通信ネットワークにおいてページングを容易にするための操作を制御するように構成されたプロセッサを含むことができ、操作は、（ＲＡＮ）要素において、ＵＥのための選択ページング領域を生成するステップであって、選択ページング領域は、ＵＥをページングする際にページング・メッセージが送信されるべき通信ネットワークのセルの中から１つまたは複数のセルを示す情報を含む、ステップと、選択ページング領域をＲＡＮ要素から通信ネットワークのコア・ネットワーク（ＣＮ）要素に送信するステップとを含む。
【００１３】
例示の実施形態による無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）要素は、無線通信ネットワークにおいてページングを容易にするための操作を処理するように構成されたプロセッサを含むことができ、操作は、通信ネットワークのＣＮ要素において、ＵＥのための選択ページング領域を受信するステップであって、選択ページング領域は、ＵＥをページングする際にページング・メッセージが送信されるべき通信ネットワークのセルの中から１つまたは複数のセルを示す情報を含み、選択ページング領域は、通信ネットワークの無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）要素からＣＮ要素において受信される、ステップと、ページング・メッセージを、ＣＮ要素から、選択ページング領域によって示される１つまたは複数のセルに送信することによってＵＥをページングするステップとを含む。
【００１４】
少なくとも１つの例示の実施形態は、以下に示される詳細な説明および添付の図面によりさらに深く理解されるものであり、類似した要素が類似した参照番号により表されるが、これらは例示としてのみ示され、したがって例示の実施形態を限定することはない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】無線通信ネットワークの一部を示す図である。
【図２】少なくとも一部の例示の実施形態による、ネットワーク要素の例示の構造を示す図である。
【図３】少なくとも一部の例示の実施形態による、ページング操作を容易にする方法を説明する通信流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
さまざまな例示の実施形態は、これ以降、一部の例示の実施形態が示される添付の図面を参照してさらに詳細に説明される。
【００１７】
詳細な例示的な実施形態は、本明細書において開示される。しかし、本明細書において開示される特定の構造的および機能的な詳細は、少なくとも１つの例示の実施形態を説明するための単なる代表例にすぎない。しかし、例示の実施形態は、多数の代替の形態において具現されてもよく、本明細書において示される実施形態のみに限定されるものと解釈されるべきではない。したがって、例示の実施形態は、さまざまな変更および代替の形態が可能であるが、その実施形態は、図面において一例として示され、本明細書において詳細に説明される。しかし、例示の実施形態を開示される特定の形態に限定することは意図されておらず、逆に、例示の実施形態は、例示の実施形態の範囲内に含まれるすべての変更、等価物、および代替を対象とすべきであることを理解されたい。図面の説明全体を通じて、類似する番号は類似する要素を示す。本明細書において使用されるように、「および／または（ａｎｄ／ｏｒ）」という用語は、関連する一覧された項目の１つまたは複数の任意の組み合わせおよびすべての組み合わせを含む。
【００１８】
要素が別の要素に「接続され（ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」または「結合され（ｃｏｕｐｌｅｄ）」ていると表されるとき、それは別の要素に直接に接続または結合され得るか、もしくは介在する要素が存在してもよいことを理解されたい。対照的に、要素が別の要素に「直接に接続され（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」または「直接に結合され（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ｃｏｕｐｌｅｄ）」ていると表されるとき、介在する要素は存在しない。要素間の関係を説明するために使用されるその他の語は、同様の方法で解釈されるべきである（たとえば、「間で（ｂｅｔｗｅｅｎ）」と「間で直接に（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ｂｅｔｗｅｅｎ）」、「隣接する」と「直接に隣接する（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ａｄｊａｃｅｎｔ）」など）。
【００１９】
本明細書において使用される用語は、特定の例示の実施形態を説明することのみを目的としており、例示の実施形態を限定することは意図されていない。本明細書に使用されるように、単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、文脈が明確に示す場合を除き、複数形も含むことが意図されている。さらに、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「備えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、および／または「含んでいる（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」という用語は、本明細書において使用されるとき、提示される特徴、整数、ステップ、操作、要素、および／またはコンポーネントの存在を指定するが、１つまたは複数のその他の特徴、整数、ステップ、操作、要素、コンポーネント、および／またはそのグループの存在または追加を排除するものではないことを理解されたい。
【００２０】
また、一部の代替の実施形態において、言及される機能／動作は、図面に示される順序通りに生じていない場合もあることに留意されたい。たとえば、連続して示される２つの図が、実際にはほぼ同時に実行されることもあるか、または場合によっては、関与する機能／動作に応じて逆の順序で実行されることもある。
【００２１】
本明細書において使用されるように、ユーザ機器（ＵＥ）という用語は、端末、モバイル、モバイル・ユニット、モバイル・ステーション、モバイル・ユーザ、アクセス端末（ＡＴ）、加入者、ユーザ、リモート・ステーション、アクセス端末、受信機などと同義と見なされてもよく、これ以降、場合によってはそのように称されこともあり、無線通信ネットワークにおける無線リソースのリモートユーザを説明することもある。ｅｖｏｌｖｅｄ  ＮｏｄｅＢ（ｅＮＢ）という用語は、基地局（ＢＳ）、無線基地局（ＢＴＳ）、ＮｏｄｅＢ、アクセスポイント（ＡＰ）などと同義と見なされてもよく、ネットワークと１つまたは複数のユーザとの間のデータおよび／または音声接続のための無線ベースバンド機能をもたらす機器を説明することもある。
【００２２】
本明細書において、例示的な実施形態は、適切なコンピューティング環境において実施されるものとして説明される。必須ではないが、例示的な実施形態は、１つ以上のコンピュータ・プロセッサまたはＣＰＵによって実行される、プログラム・モジュールまたは機能プロセスのような、コンピュータ実行可能命令の一般的なコンテキストに即して説明される。一般に、プログラム・モジュールまたは機能プロセスは、特定のタスクを実行するかまたは特定の抽象データタイプを実施するルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造などを含む。
【００２３】
本明細書において説明されるプログラム・モジュールおよび機能プロセスは、既存の通信ネットワークにおいて既存のハードウェアを使用して実施されてもよい。たとえば、本明細書において説明されるプログラム・モジュールおよび機能プロセスは、既存のネットワーク要素または制御ノードにおいて既存のハードウェアを使用して実施されてもよい。そのような既存のハードウェアは、１つまたは複数のデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）コンピュータなどを含むことができる。
【００２４】
後段の説明において、例示的な実施形態は、他に指示のない限り、１つまたは複数のプロセッサによって実行される動作および操作のシンボルによる表記（たとえば、流れ図の形態）を参照して説明される。したがって、そのような動作および操作は、コンピュータに実行されるものとして示される場合もあるが、構造化された形態でデータを表す電気信号のプロセッサによる操作を含むことが理解されるであろう。この操作は、コンピュータのメモリシステム内の場所においてデータを変換するかまたはデータを操作するが、当業者によって十分に理解されている方法でコンピュータの操作を再構成するかまたは変更する。
【００２５】
ネットワークアーキテクチャの概要
図１は、無線通信ネットワーク１００の一部を示す。無線通信ネットワーク１００は、たとえばＬｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ（ＬＴＥ）プロトコルに従うことができる。無線通信ネットワーク１００は、マクロｅＮＢ  １１０、第１のピコｅＮＢ  １２０、第２のピコ  ｅＮＢ  １３０、モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）１４０、およびＵＥ  １５０を含むことができる。簡略にするために図示されていないが、無線通信ネットワーク１００は、任意の数の追加のｅＮＢ、ＵＥ、およびＭＭＥを含むことができる。さらに、無線通信ネットワーク１００は、たとえばサービス提供ゲートウェイ（ＳＧＷ）およびパケット・データ・ネットワーク（ＰＤＮ）ゲートウェイ（ＰＧＷ）を含むＬＴＥコア・ネットワークのその他の要素を含むことができる。
【００２６】
マクロｅＮＢ  １１０は、ｅＮＢ  １１０に関連付けられている１つまたは複数のセル内のＵＥの無線カバレッジを提供し、第１のピコｅＮＢ  １２０は、第１のピコｅＮＢ  １２０に関連付けられている１つまたは複数のセル内のＵＥの無線カバレッジを提供し、第２のピコｅＮＢ  １３０は、第２のピコｅＮＢ  １３０に関連付けられている１つまたは複数のセル内のＵＥの無線カバレッジを提供する。無線通信ネットワーク１００は、異種ネットワーク（ＨｅｔＮｅｔ：ｈｅｔｅｒｏｇｅｎｅｏｕｓ  ｎｅｔｗｏｒｋ）の例を表す。したがって、第１のピコｅＮＢ  １２０および第２のピコｅＮＢ  １３０のセルは、マクロｅＮＢ  １１０のセルのうちの１つまたは複数に関して下に配置される。したがって、第１のピコｅＮＢ  １２０および第２のピコｅＮＢ  １３０のセルは、マクロｅＮＢ  １１０のセルのうちの１つまたは複数に補足的なサポートを提供する。図２に示されるように、マクロｅＮＢ  １１０、第１のピコｅＮＢ  １２０、および第２のピコｅＮＢ  １３０は、Ｘ２インターフェイスを介して相互に通信することができる。
【００２７】
図１に示されるように、ＭＭＥ  １４０は、マクロｅＮＢ  １１０、第１のピコｅＮＢ  １２０、および第２のピコｅＮＢ  １３０に、それぞれのＳ１インターフェイスを介して接続される。知られている方法によれば、ＭＭＥ  １４０は、ｅＮＢを介する無線ネットワーク１００のＵＥとコア・ネットワークとの間の接続の確立を処理するステップ、および、たとえばマクロｅＮＢ  １１０、第１のピコｅＮＢ  １２０、または第２のピコｅＮＢ  １３０のセルのうちの１つでキャンプするアイドル状態のＵＥなど、アイドル状態のＵＥの追跡およびページングを処理するステップとを含む無線通信ネットワーク１００のネットワーク操作を管理する。
【００２８】
ＵＥ  １５０は、たとえば、携帯電話、スマートフォン、コンピュータ、または携帯情報端末（ＰＤＡ）を含む任意の無線通信デバイスであってもよい。
【００２９】
図２は、ネットワーク要素２５１の構造を示す図である。ネットワーク要素２５１は、選択ページング領域を決定する、および／または選択ページング領域に基づいてページング操作を開始する任意のネットワーク要素であってもよい。たとえば、マクロｅＮＢ  １１０、第１のピコｅＮＢ  １２０、第２のピコｅＮＢ  １３０、およびＭＭＥ  １４０のうちの１つまたは複数は、ネットワーク要素２５１の構造および操作を有する要素を組み入れるかまたは具現することができる。図２を参照すると、ネットワーク要素２５１は、たとえば、データバス２５９、送信ユニット２５２、受信ユニット２５４、メモリ・ユニット２５６、および処理ユニット２５８を含むことができる。
【００３０】
送信ユニット２５２、受信ユニット２５４、メモリ・ユニット２５６、および処理ユニット２５８は、データバス２５９を使用して相互にデータを送信および／またはデータを受信することができる。送信ユニット２５２は、たとえばデータ信号および制御信号を含む有線および／または無線信号を、無線通信ネットワーク１００のネットワーク要素への１つまたは複数の有線および／または無線接続を介して、送信するためのハードウェアおよび任意の必要なソフトウェアを含むデバイスである。
【００３１】
受信ユニット２５４は、たとえばデータ信号および制御信号を含む有線および／または無線信号を、無線通信ネットワーク１００のネットワーク要素への１つまたは複数の有線および／または無線接続を介して、受信するためのハードウェアおよび任意の必要なソフトウェアを含むデバイスである。
【００３２】
メモリ・ユニット２５６は、磁気ストレージ、フラッシュ・ストレージなどを含むデータを格納することができる任意のデバイスであってもよい。
【００３３】
処理ユニット２５８は、たとえば入力データに基づいて固有の操作を実施するように構成されているか、またはコンピュータ可読コードに含まれる命令を実行することができるマイクロプロセッサを含む、データを処理することができる任意のデバイスであってもよい。
【００３４】
たとえば、ネットワーク要素がｅＮＢによって具現される場合、図３を参照して後段においてさらに詳細に説明される方法によれば、処理ユニット２５８は、所与のＵＥに対して、ＵＥがページングされる必要がある場合にページング・メッセージが送信されるべき固有のセルおよび／またはｅＮＢを含む選択ページング領域を決定するために、ｅＮＢに使用可能な情報を分析することができる。
【００３５】
ネットワーク要素２５１を操作するための例示の方法は、これ以降、図３を参照して後段においてさらに詳細に説明される。
【００３６】
少なくとも１つの例示の実施形態によれば、ＲＡＮノードまたはｅＮＢによって実行されるものとして本明細書において説明される操作の各々は、たとえば、図２に示されるネットワーク要素２５１の構造を有する要素によって実行されてもよい。たとえば、メモリ・ユニット２５６は、ｅＮＢによって実行されるものとして図３を参照して後段において説明される操作の各々に対応する実行可能命令、およびｅＮＢによって格納されるものとして図３に関して説明される任意のデータを格納することができる。さらに、プロセッサ・ユニット２５８は、たとえばメモリ・ユニット２５６に格納されている実行可能命令に基づいて、ｅＮＢによって実行されるものとして図３に関して後段において説明される操作の各々を実行するように構成されてもよい。さらに、少なくとも１つの例示の実施形態によれば、ｅＮＢによって送信または受信されるものとして説明されるデータおよび／または制御信号は、送信ユニット２５２を通じて送信されるか、または受信ユニット２５４を通じて受信されてもよい。
【００３７】
さらに、少なくとも１つの例示の実施形態によれば、コア・ネットワーク（ＣＮ）要素またはＭＭＥによって実行されるものとして本明細書において説明される操作の各々は、たとえば、図２に示されるネットワーク要素２５１の構造を有する要素によって実行されてもよい。たとえば、メモリ・ユニット２５６は、ＭＭＥによって実行されるものとして図３を参照して後段において説明される操作の各々に対応する実行可能命令、およびＭＭＥによって格納されるものとして図３に関して説明される任意のデータを格納することができる。さらに、プロセッサ・ユニット２５８は、たとえばメモリ・ユニット２５６に格納されている実行可能命令に基づいて、ＭＭＥによって実行されるものとして図３に関して後段において説明される操作の各々を実行するように構成されてもよい。さらに、少なくとも１つの例示の実施形態によれば、ＭＭＥによって送信または受信されるものとして説明されるデータおよび／または制御信号は、送信ユニット２５２を通じて送信されるか、または受信ユニット２５４を通じて受信されてもよい。
【００３８】
ＵＥ  １５０が、ＭＭＥ  １４０に接続されたｅＮＢのセルでキャンプしているアイドル状態のＵＥであるシナリオにおいて、ＭＭＥ  １４０は、通信ネットワーク１００がＵＥ  １５０と通信する必要がある場合、ＵＥ  １５０を追跡してＵＥ  １５０をページングすることに責任を負う。第１の従来のページング方法によれば、ＭＭＥ  １４０は、ＵＥ  １５０がキャンプしている正確なセルを認識することはなく、そのためＭＭＥ  １４０は、ＵＥ  １５０に意図されているページング・メッセージの送信先となる正確なセルを認識しないことになる。したがって、第１の従来のページング方法によれば、ページング・メッセージを確実にＵＥ  １５０に到達させる試みにおいて、ＭＭＥ  １４０は、１つまたは複数のトラッキング領域（ＴＡ）のセルの各々を含むページング領域にページング・メッセージを送信することができる。ＭＭＥ  １４０は、知られている方法によりＭＭＥにおいて格納されているＵＥのコンテキストを検査することによって、どのＴＡがページング・メッセージを送信すべきかを決定することができる。各トラッキング領域が、たとえば１００のセルを含むことができるので、ＭＭＥ  １４０は、たとえば４００のセルを含むページング領域にページング・メッセージを送信することが必要となり得る。さらに、４００のセルは、１００以上の異なるｅＮＢに関連付けられていることもある。したがって、単一のＵＥを一度ページングするプロセスは、１００以上の異なるｅＮＢによって処理される必要のある数百ものページング・メッセージを送信することを含むことができる。さらになお、ＭＭＥは任意の数のＵＥをサポートしており、サポートされるＵＥのいくつかは所与の時間にわたり１回または複数回ページングされることが必要となる場合もあるので、第１の従来の方法は、ＭＭＥ、関連するｅＮＢ、および概して無線チャネルのシグナリング・オーバーヘッドを伴う無線ネットワークへの重大なシグナリングの負荷を示す。
【００３９】
第２の従来の方法によれば、ＭＭＥは、ＭＭＥにおいて格納されているコンテキスト情報を検査して、ページングされているＵＥの最後のＮ個のサービス提供セルを決定することができ、ここでＮは自然数である。次いで、ＭＭＥは、第１のページング領域として、最後のＮ個のサービス提供ｅＮＢのセルのみを選択することができる。しかし、単一のｅＮＢは、複数のセル（最大２５６のセル）に関連付けられ得る。したがって、Ｎ個の最後のサービス提供ｅＮＢのあらゆるセルを含む第１のページング領域にページング・メッセージを送信することは、引き続き、多大な数のページング・メッセージが送信されることを必要とする。さらに、ＵＥが、Ｎの最後のサービス提供ｅＮＢに近接しているが、それでもなおＮ個の最後のサービス提供ｅＮＢの１つではないｅＮＢのセルに移動されている可能性もある。このことが生じる場合、ページングされるＵＥは第１のページング領域に位置していないことがあり、したがって、ＭＭＥは、たとえば第１の従来のページング方法に関して上記で説明される方法で、定義された第２のページング領域を使用して追加のページング操作を実行することが必要となり得る。その結果、第２のページング領域は、たとえば４００以上のセルを含むことがある。
【００４０】
したがって、第１のページング領域のＵＥを正常にキャプチャする高い確率を保持しながら、たとえば１つまたは複数のＴＡの数百のセルと比較して、第１のページング領域内の比較的少ない数のセルを含むことによって第１のページング領域に関連付けられているシグナリングの負荷も限定する方法で第１のページング領域を定義することは、有益であろう。
【００４１】
少なくとも一部の例示の実施形態による無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）により定義されたページング領域を使用してページングを容易にするための方法は、これ以降、後段においてさらに詳細に説明される。
【００４２】
ＲＡＮにより定義されたページング領域を使用する改善されたページング
一般に、無線通信ネットワーク内のｅＮＢは、通信ネットワークのＲＡＮ部分の特性に関する相当量の情報を認識している。ｅＮＢによって認識されるこの情報は、ｉ）ページングされるアイドル状態のＵＥに関連し、しかもｉｉ）ＭＭＥによって従来認識されないＲＡＮ情報を含む。このＲＡＮ情報は、たとえば、ｅＮＢが複数のセルをサポートする場合、ＵＥがアクティブであった（つまりアイドル状態ではない）ときにアイドル状態のＵＥが最後にアタッチされた固有のセル、アクティブ状態のときにアイドル状態のＵＥが最後にアタッチされたセルのタイプ、アクティブ状態のときにアイドル状態のＵＥが最後にアタッチされたｅＮＢおよび／またはセルの無線ネイバー、およびアイドル状態のときのＵＥのキャンプおよび無線優先順位を含む。セル・タイプに関して、ＭＭＥではなくｅＮＢによって認識されるＲＡＮ情報は、アクティブ状態のときにアタッチされたアイドル状態のＵＥの最後のセルがＨｅｔＮｅｔのマクロセルまたはピコセルであったかどうか、または、さまざまな周波数帯域に関連付けられている異なるセルをサポートすることができるマルチバンド・ネットワーク内でアクティブ状態である間にＵＥがアタッチされた最後のセルの（およびその最後のセルのネイバー・セルの）固有の帯域幅を含むことができる。
【００４３】
上記のＲＡＮ情報は、改善または最適化されたページング領域を定義するために有益となるであろう。しかし、ページング領域は従来、ＭＭＥによって決定され、上記で説明されるように、前述のＲＡＮ情報は一般にＭＭＥによっては認識されない。したがって、ＭＭＥは、上記で説明されるＲＡＮ情報を使用して改善または最適化されたページング領域を生成することはできない。
【００４４】
したがって、上記で説明される問題に対処するため、少なくとも一部の例示の実施形態によるＲＡＮにより定義されたページング領域を使用してページングを容易にするための方法は、ｅＮＢによって認識される情報を使用してｅＮＢにおいてＵＥのための選択ページング領域を生成するステップと、ＭＭＥがＵＥをページングするときに使用するために、ｅＮＢからＭＭＥに選択ページング領域を提供するステップとを含む。選択ページング領域は、サービス提供ｅＮＢによって認識されるＲＡＮ情報を使用してサービス提供ｅＮＢによってインテリジェントに選択されるセルおよび／またはｅＮＢのリストを含む。ページング・メッセージを、選択ページング領域内のセルにのみ送信することによって、ページング操作に参加しているＭＭＥおよびｅＮＢによって経験されるシグナリングの負荷が軽減され得る。さらに、選択ページング領域はＲＡＮ情報に基づいてインテリジェントに決定されるので、選択ページング領域は、ＵＥの正常なページングを可能にする高い確率を維持することができる。ＲＡＮにより定義されたページング領域を使用してページングを容易にするための方法は、これ以降、図３を参照してさらに詳細に説明される。図３は、少なくとも一部の例示の実施形態によるＲＡＮにより定義されたページング領域を使用してページングを容易にする方法の例を示す通信流れ図である。これ以降、図３は、ＵＥ  １５０が第１のピコｅＮＢ  １２０に最初にアタッチされ、ＵＥ  １５０が第１のピコｅＮＢ  １２０を離れてアイドル状態になり、ＭＭＥ  １４０がＵＥ  １５０をページングしようと試みるというシナリオで、図１に示される無線通信ネットワーク１００を参照して説明される。
【００４５】
図３を参照すると、ステップＳ３１０において、第１のピコｅＮＢ  １２０は、ＵＥ  １５０のための選択ページング領域を決定する。選択ページング領域は、ＵＥ  １５０をページングする際にページング・メッセージを送信すべきセルのリストであってもよい。選択ページング領域は、ＵＥ  １５０がページング領域に含まれる確率、およびページング領域に含まれるセルの数の両方に望ましいかまたは最適な値を提供する目的で構築される。選択ページング領域内のＵＥ  １５０をキャプチャする確率は高く、しかも選択ページング領域内の合計セル数、ひいてはセルの各々にページング・メッセージを送信することに関連するシグナリングの負荷が低いことが理想的である。
【００４６】
たとえば、第１のピコｅＮＢ  １２０のセルからＵＥ  １５０にサービス提供中にＵＥ  １５０をアイドル状態に移動するよう第１のピコｅＮＢ  １２０によって決定が行われる場合、第１のピコｅＮＢは、たとえば、アクティブ状態である間にＵＥ  １５０がアタッチされたピコｅＮＢ  １２０の最後のセルである、ＵＥ  １５０の最後のサービス提供セルであった、第１のピコｅＮＢ  １２０の１つまたは複数のセルの中からの、固有のセルと、ＵＥ  １５０の最後のサービス提供セルのタイプがピコセル・タイプであることと、最後のサービス提供セルがピコセルであることを所与として、最後のサービス提供セルが下に配置されているマクロセルの識別情報と、最後のサービス提供セルの無線ネイバーと、ＵＥ  １５０のキャンピング基準および無線機能と、最後のサービス提供セルおよび最後のサービス提供セルの無線ネイバーの周波数帯域とを含む、第１のピコｅＮＢ  １２０において使用可能なＲＡＮ情報に基づいて、ＵＥ  １５０のための選択ページング領域を決定する。
【００４７】
少なくとも一部の例示の実施形態によれば、無線通信ネットワーク１００内のｅＮＢは、ＬＴＥ規格において規定された知られている方法により前述のＲＡＮ情報を取得することができる。
【００４８】
たとえば、無線通信ネットワーク１００内のｅＮＢは、各自のセルに関する情報を定期的に追跡する。したがって、所与のＵＥについて、ｅＮＢは、最後のサービス提供セルのセル識別情報および最後のサービス提供セルのセル・タイプ（つまり、マクロ／ピコ、周波数帯域など）、ならびにそのセルの各々が下に配置されているマクロセルを認識することになる。たとえば、第１のピコｅＮＢ  １２０に関して、第１のピコｅＮＢ  １２０の各セルごとに、第１のピコｅＮＢ  １２０は、第１のピコｅＮＢ  １２０のセルが下に配置されているマクロセルの識別情報を認識する。
【００４９】
さらに、知られている方法によれば、無線通信ネットワーク１００内のｅＮＢは、ｅＮＢに接続されたＵＥの測定レポートを受信する。測定レポートは、ネイバー・セルを決定するために使用され得るＵＥによって検出されたその他のセルに関する情報を含む。したがって、第１のピコｅＮＢ  １２０の所与のセルについて、第１のピコｅＮＢ  １２０は、所与のセルの無線ネイバーとなるべき所与のセルにアタッチされたＵＥによって検出されたその他のセルを決定することができる。たとえば、第１のピコｅＮＢ  １２０の第１のセルにアタッチされたＵＥは、第１のピコｅＮＢ  １３０の１つまたは複数のセルから受信された信号の測定を含む測定レポートを第１のピコｅＮＢ  １２０に送信することができる。したがって、第１のピコｅＮＢ  １２０は、第１のセルの無線ネイバーとして第１のセルにアタッチされたＵＥの測定レポートに含まれる第２のピコｅＮＢ  １３０の１つまたは複数のセルを分類することができる。
【００５０】
さらに、知られている方法によれば、第１のピコｅＮＢ  １２０に接続されたＵＥは、それらの無線機能およびキャンピング基準について第１のピコｅＮＢ  １２０に通知する。無線機能は、たとえば、どの無線周波数帯域が通信のためにＵＥが使用可能であるかを含むことができ、キャンピング基準は、たとえば、ＵＥがアイドル状態にあり、キャンプオンする無線周波数帯域を選択できる場合に、どの周波数帯域でＵＥがキャンプオンすることが好ましいかを含むことができる。最後のサービス提供ｅＮＢはまた、キャンピング基準に影響を及ぼすこともある。
【００５１】
たとえば、無線通信ネットワーク１００のようなＨｅｔＮｅｔにおいて、アイドル状態に移動する前にＵＥがスモール・セルｅＮＢに最後に接続される場合、一部の研究では、ＵＥを対象として、スモール・セルおよびスモール・セルが下に配置されているマクロセルを含むページング領域に限定される後続のページング操作が成功する確率が非常に高い（たとえば、７０％を超える）ことを示した。したがって、ステップＳ３０５において、第１のピコｅＮＢ  １２０はＵＥ  １５０の最後のサービス提供セルがピコセルであったことを認識しており、また最後のサービス提供セルが下に配置されているマクロセルの識別情報も認識しているので、第１のピコｅＮＢ  １２０は、最後のサービス提供セルおよび上に位置するマクロセルを選択ページング領域に含まれるセルのリストに含むことができる。
【００５２】
さらに、第１のピコｅＮＢ  １２０は、ＵＥ  １５０の最後のサービス提供セルの無線ネイバーを認識しているので、第１のピコｅＮＢ  １２０はまた、選択ページング領域に含まれるセルの数を大幅に増大させることなく選択ページング領域内の第１のＵＥ  １５０を正常にキャプチャする可能性をさらに高めるために、選択ページング領域内にＵＥ  １５０の最後のサービス提供セルの無線ネイバーを含むこともできる。
【００５３】
もう１つの例として、相互に関して異なる無線周波数帯域を有するセルを含むネットワークにおいて、アイドル状態のＵＥがキャンプオンするために２つ以上のセルから選択できるようにする位置にあるアイドル状態のＵＥは、ＵＥのキャンプ優先順位に基づいてどのセルをキャンプするかを選択する。ＵＥのキャンプ優先順位は、たとえば、ＵＥの無線機能から導かれてもよい。同様に、ｅＮＢのようなＲＡＮノードは、そのような優先順位を通常認識する（優先順位に影響を及ぼすこともある）が、ＭＭＥは従来、無線機能をデコードおよび解釈するよう想定されていない。したがって、無線通信ネットワーク１００内のｅＮＢは、選択ページング領域に追加する、または選択ページング領域から削除すべきセルを選択するために、ＵＥのキャンプ優先順位および無線機能を使用することができる。たとえば、第１のピコｅＮＢ  １２０は、ＵＥ  １５０のキャンプ優先順位および／または無線機能を使用して、選択ページング領域に含まれるべきセルのリストから、ＵＥ  １５０のキャンプ優先順位およびＵＥ  １５０の無線機能のうちの１つまたは両方と一致しない無線周波数帯域を有するセルを削除することができる。したがって、第１のピコｅＮＢ  １２０は、選択ページング領域に含まれるセルの数をさらに減少させることができ、それにより、選択ページング領域内ＵＥ  １５０をキャプチャする確率を大幅に低減することなく、選択ページング領域内のセルにページング・メッセージを送信することに関連するシグナリングの負荷を軽減することができる。
【００５４】
したがって、ステップＳ３０５において、第１のピコｅＮＢ  １２０によって認識されるＲＡＮ情報に基づいて、第１のピコｅＮＢ  １２０は、所与のＵＥについて選択ページング領域にどのセルを含めるかに関するインテリジェントな決定を行うことができる。図３に示される例において、ステップＳ３０５において第１のピコｅＮＢ  １２０によって決定された選択ページング領域は、第１のピコｅＮＢ  １２０のセル、第２のピコｅＮＢ  １３０のセル、およびマクロｅＮＢ  １１０のセルを含む。
【００５５】
図３に戻ると、ステップＳ３１０において、第１のピコｅＮＢ  １２０が、第１のピコｅＮＢ  １２０に使用可能なＲＡＮ情報に基づいて選択ページング領域を決定すると、第１のピコｅＮＢ  １２０は選択ページング領域をＭＭＥ  １４０に送信する。
【００５６】
たとえば、第１のｅＮＢ  １２０は、ｅＮＢからＵＥの分離の完了時（ＵＥはアイドル状態に移動される）に送信される既知のＵＥ  Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｒｅｌｅａｓｅ  Ｃｏｍｐｌｅｔｅ（ＵＥ  コンテキスト解放完了）メッセージに選択ページング領域を含むことができる。次に、ステップＳ３１５において、ＭＭＥ  １４０は、第１のピコｅＮＢ  １２０によって送信された選択ページング領域を受信して格納する。
【００５７】
次に、ステップＳ３２０において、ＭＭＥ  １４０は、ステップＳ３１５において受信され格納された選択ページング領域を使用してＵＥ  １５０をページングする。たとえば、ステップＳ３０５においてＵＥ  １５０が第１のピコｅＮＢ  １２０を離れた後に、ＵＥ  １５０はアイドル状態に切り替わることができ、ＭＭＥはＵＥ  １５０をページングするよう求める要求を受信することができる。次いで、ＭＭＥ  １４０は、ステップＳ３１５においてＭＭＥ  １４０によって受信された選択ページング領域に含まれるセルにページング・メッセージを送信することによって、ＵＥ  １５０をページングする。図３に示される例において、ステップＳ３１５においてＭＭＥ  １４０によって受信された選択ページング領域は、第１のピコｅＮＢ  １２０のセル、第２のピコｅＮＢ  １３０のセル、およびマクロｅＮＢ  １１０のセルを含む。したがって、図３に示されるように、ステップＳ３２０において、第１のページングの試行として、ＭＭＥ  １４０は、（選択ページング領域を含む）ページング・メッセージをマクロｅＮＢ  １１０、第１のピコｅＮＢ  １２０、および第２のピコｅＮＢ  １３０に送信し、少なくとも一部の例示の実施形態によれば、ＭＭＥ  １４０は第１のページングの試行においてその他のセルまたはｅＮＢにページング・メッセージを送信することはない。したがって、選択ページング領域に含まれるセルをページングすることに関連するシグナリングの負荷は、１つまたは複数のＴＡをページングする場合と比較して大幅に軽減され得る。マクロｅＮＢ  １１０、第１のピコｅＮＢ  １２０、第２のピコｅＮＢ  １３０は、ページング・メッセージに含まれる選択ページング領域を使用して、無線ページング・メッセージがそれらのセルのうちのいずれで送信されるべきかを決定する。あるいは、選択ページング領域をＭＭＥに完全に透過的な状態に保つため、ＭＭＥ  １４０は、（選択ページング領域を含む）ページング・メッセージをページングされるＵＥの最後のサービス提供ｅＮＢのみに送信することができる。したがって、ＭＭＥ  １４０は、選択ページング領域を含むページング・メッセージをｅＮＢのみに送信することができ、ｅＮＢ  １２０は、含まれている選択ページング領域に基づいて、選択ページング領域を、セルが選択ページング領域に含まれているその他のｅＮＢに伝搬することができる。たとえば、第１のピコｅＮＢ  １２０は、選択ページング領域を含むページング・メッセージ（または等価のメッセージ）を、Ｘ２インターフェイスを介してそのネイバーｅＮＢ  １１０およびｅＮＢ  １３０に送信して、後者のｅＮＢが選択ページング領域に含まれるセルに基づいてＵＥに向けて対応する無線ページング・メッセージを生成することもできるようにすることができる。
【００５８】
第１のページングの試行が失敗した場合、第２のページングの試行として、ＭＭＥ  １４０は、知られている方法によりページング・メッセージを１つまたは複数のＴＡのセルに送信することができる。しかし、選択ページング領域の精度が、第１のピコｅＮＢ  １２０に使用可能であってＭＭＥ  １４０には一般に使用可能ではないＲＡＮ情報の使用に基づいて改善または最適化されているので、特にＲＡＮ情報を利用せずに作成された比較的小さいページング領域を使用するページング操作と比較すると、第２のページングの試行が必要とされる確率は低減され得る。
【００５９】
図３は、第１のピコｅＮＢ  １２０がＲＡＮ情報に基づいて選択ページング領域を生成し、選択ページング領域をＭＭＥ  １４０に送信する例を参照して説明される。しかし、少なくとも一部の例示の実施形態によれば、たとえばステップＳ３１０を参照して上記で説明されるＲＡＮ情報にアクセスできる、無線通信ネットワーク１００内のその他のｅＮＢを含む、任意のＲＡＮ要素は、たとえば図３および第１のピコｅＮＢ  １２０を参照して上記で説明される方法と同じ方法で、選択ページング領域を生成して、選択ページング領域をＭＭＥ  １４０またはその他のコア・ネットワーク（ＣＮ）要素に送信することができる。
【００６０】
さらに、図３は、ＭＭＥ  １４０が選択ページング領域を受信して、受信した選択ページング領域に基づいてページング操作を実行する例を参照して説明されるが、少なくとも一部の例示の実施形態によれば、ページング操作を処理する責任を負う任意のコア・ネットワーク（ＣＮ）要素は、生成されＲＡＮ要素によって送信された選択ページング領域を受信して、たとえば図３およびＭＭＥ  １４０を参照して上記で説明される方法と同じ方法で、受信した選択ページング領域に基づいてページング操作を実行することができる。
【００６１】
例示の実施形態はこのように説明されているが、実施形態が多数の方法で変形されてもよいことは明らかであろう。そのような変形は、例示の実施形態からの逸脱と見なされるべきではなく、そのようなすべての変更は、例示の実施形態の範囲に含まれることが意図されている。
【図１】
0006461913.tif 000002
【図２】
0006461913.tif 000003
【図３】
0006461913.tif 000004