(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部から延出する内視鏡挿入部の該操作部側に設けられた、可撓管部により構成された基端側挿入部と、
前記基端側挿入部の先端側に設けられ、外形を該基端側挿入部より予め小さく設定した先端側挿入部と、
前記基端側挿入部における当該可撓管部内に配設され、内視鏡用処置具が挿通される基端側貫通孔を有し、当該内視鏡用処置具が挿通される処置具挿通チャンネルの基端側を構成する可撓性を有するチューブ体と、
前記チューブ体より先端側に配設され、前記先端側挿入部の先端部を構成する先端構成部に対して長手方向に沿って配設され、外周面の少なくとも一部が該先端側挿入部の外表面を構成すると共に、当該チューブ体における前記基端側貫通孔の先端側開口と連通する内孔を有し、前記処置具挿通チャンネルの先端側を構成する、予め定めた弾性力を有して拡縮自在に形成された弾性チューブ体と、
を具備し、
前記弾性チューブ体は、前記内孔の先端開口を前記先端側挿入部の先端面側に配置し、かつ、前記基端側貫通孔に挿通された前記内視鏡用処置具が先端側に移動し当該内孔内に進入した後、当該内視鏡用処置具の先端を当接可能とする当接部を有し、前記内孔内に導入された当該内視鏡用処置具が、縮径している当該弾性チューブ体における前記当接部に当接した後にさらに先端側に進行する際に当該弾性力に抗して当該弾性チューブ体を拡径させつつ当該内視鏡用処置具を保持する
ことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記先端側挿入部内に設けられた撮像部と、
前記先端側挿入部内に設けられた照明部と、
を有し、
前記撮像部および前記照明部は、前記先端構成部に内設される
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記弾性チューブ体は、前記先端構成部を覆うように内包すると共に当該先端構成部と一体的に配設され、
前記処置具挿通チャンネルの先端側に配設された前記弾性チューブ体の前記内孔は、当該弾性チューブ体の内面と前記先端構成部の平面外面との間に設けられた隙間により構成された先端側チャンネル孔を形成し、当該内孔に導入された前記内視鏡用処置具は、当該先端側チャンネル孔を進行する
ことを特徴とする請求項２に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記先端構成部は、前記平面外面の中央部に軸方向に延びる軸方向凹曲面溝を設けたことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記軸方向凹曲面溝は、前記先端側チャンネル孔の一部を構成することを特徴とする請求項４に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記先端側挿入部の先端面と前記弾性チューブ体の先端面とが連続した同一面であることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記処置具挿通チャンネルは、吸引チャンネルを兼用することを特徴とする請求項２に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記先端構成部は、当該先端構成部の平面外面の中央部に軸方向に延びる軸方向凹曲面部を形成し、
前記弾性チューブ体は、前記先端構成部に形成された前記軸方向凹曲面部に沿って配設された
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項９】
前記弾性チューブ体は、前記軸方向凹曲面部に対して着脱自在であることを特徴とする請求項８に記載の内視鏡。
【請求項１０】
前記弾性チューブ体は、その先端側に、前記軸方向凹曲面部に配置される、先端側外周面から外方に突出する凸部を有し、一方、その基端側に、前記チューブ体と当該弾性チューブ体とを連結する連結部材の内面に形成された周状凹部に配置される、基端側外周面の全周から外方に突出するフランジを有する
ことを特徴とする請求項９に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処置具が挿通される処置具挿通チャンネルを挿入部に有する内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野、工業分野等において、体内或いは装置内等に挿入される細長で可撓性を有する挿入部を備えた内視鏡が使用されている。可撓性を有する挿入部は、先端側から順に、先端部、湾曲部、及び可撓管部を連設して構成されている。
【０００３】
内視鏡においては、細長な挿入部の先端部に、観察部位の観察画像を撮像するための観察光学系が設けられている。また、挿入部の先端側には、体内深部への挿入を容易に行えるようにするため、及び先端部の観察光学系を所望する方向に向けることを可能にするため、湾曲部が設けられている。また、内視鏡の挿入部内には、処置具を体腔内等に導入するための処置具挿通チャンネルが設けられている。
【０００４】
特許文献１には細径の管腔内に対して処置具挿通チャンネルを挿入すること無く、挿入部と共に処置具を容易に挿入できるようにした内視鏡装置が開示されている。この内視鏡装置が備える内視鏡の挿入部は、円筒形状の外形を有する基端側挿入部と、三日月状の外形を有する先端側挿入部とを備え、先端側挿入部が基端側挿入部よりも細くなっている。  
この構成によれば、例えば、基端側挿入部を十二指腸まで挿入し、先端側挿入部を膵胆管系の管腔内に挿入する手技を行える。
【０００５】
なお、特許文献１の図２等には、基端側挿入部と先端側挿入部との境界部分の境界面には、基端側挿入部内を挿通する処置具挿通チャンネルの開口となる処置具導出口が設けられ、先端側挿入部には、処置具導出口から導出された処置具を誘導する凹面で構成された処置具案内溝が設けられていることが開示されている。
【０００６】
また、特許文献１の図３等には、基端側挿入部の外面と同軸で同径の円筒面に沿った外面を有する下側外面と、下側外面から連設され円筒面に沿って円弧状に湾曲した凹面状の上側外面を有する先端部が示され、先端部の先端面には観察窓、照明窓、送気送水口が配置されていることが開示されている。
【０００７】
また、特許文献１の図４等には、湾曲部における湾曲構造が例示されている。湾曲部を構成する複数の節輪は、全体が外皮に覆われて、その外皮によって先端側挿入部の下側外面及び上側外面が形成され、第１節輪及び第２節輪の各々は、横断面において下側外面及び上側外面とで形成される外面と略同一形状の環状部材を有していることが開示されている。  
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１２−１９２０８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１の内視鏡では、処置具が処置具挿通チャンネルの開口から導出されて観察窓の視野範囲内に到達するまでの移動中の間、処置具の位置、状態を視認することができない。また、開口から導出された処置具の移動距離が先端側挿入部の長さ分長くなることにより、処置具を目的部位に配置させることが難しくなる。特に、処置具挿通チャンネルの径に対して細径な超音波プローブ等においては、処置具挿通チャンネル内においても大きくふらつくおそれがあり、目的部位に到達させること、および、到達後安定して保持することが困難である。さらに、開口が観察窓を有する先端面から離間していることによって観察画面に表示された汚物の吸引が困難である。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、細径な管腔深部に先端側挿入部を挿入して観察すること、及び基端側挿入部の処置具挿通チャンネルに導入された処置具を先端面の観察窓近傍から導出させて目的部位の観察、処置等が可能な内視鏡を提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一態様の内視鏡は、操作部から延出する内視鏡挿入部の該操作部側に設けられた、可撓管部により構成された基端側挿入部と、前記基端側挿入部の先端側に設けられ、外形を該基端側挿入部より予め小さく設定した先端側挿入部と、前記基端側挿入部における当該可撓管部内に配設され、内視鏡用処置具が挿通される基端側貫通孔を有し、当該内視鏡用処置具が挿通される処置具挿通チャンネルの基端側を構成する可撓性を有するチューブ体と、前記チューブ体より先端側に配設され、前記先端側挿入部の先端部を構成する先端構成部に対して長手方向に沿って配設され、外周面の少なくとも一部が該先端側挿入部の外表面を構成すると共に、当該チューブ体における前記基端側貫通孔の先端側開口と連通する内孔を有し、前記処置具挿通チャンネルの先端側を構成する、予め定めた弾性力を有して拡縮自在に形成された弾性チューブ体と、を具備し、前記弾性チューブ体は、前記内孔の先端開口を前記先端側挿入部の先端面側に配置し、かつ、前記基端側貫通孔に挿通された前記内視鏡用処置具が先端側に移動し当該内孔内に進入した後、当該内視鏡用処置具の先端を当接可能とする当接部を有し、前記内孔内に導入された当該内視鏡用処置具が、縮径している当該弾性チューブ体における前記当接部に当接した後にさらに先端側に進行する際に当該弾性力に抗して当該弾性チューブ体を拡径させつつ当該内視鏡用処置具を保持する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、細径な管腔深部に先端側挿入部を挿入して観察すること、及び基端側挿入部の処置具挿通チャンネルに導入した処置具を先端面の観察窓近傍から導出させて目的部位の観察、処置等が可能な内視鏡を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】内視鏡の構成を説明する図
【図２】内視鏡挿入部の先端面を正面から見た図
【図３】先端側挿入部と基端側挿入部とが一体な挿入部本体及び弾性チューブ体を説明する図
【図４】図２のＹ４−Ｙ４の断面図であって、内視鏡挿入部及び処置具挿通チャンネルを説明する図
【図５】挿入部に設けられた処置具チャンネルに生検鉗子を挿通して体内に導出させるまでを説明する図、および最大直径ｓ１の処置具を導出させるた状態を説明する図
【図６】挿入部に設けられた処置具チャンネルに超音波プローブを挿通して体内に導出させるまでを説明する図
【図７】内視鏡挿入部及び処置具挿通チャンネルの他の構成例を説明する図
【図８】内視鏡挿入部及び処置具挿通チャンネルの別の構成例を説明する図
【図９】挿入部本体に対して取り付け取り外しが可能な先端側チューブ体を説明する図
【図１０】ステント留置用処置具を説明する図であって、中心線を挟んで一方側が断面図であり、他方側が外観図である。
【図１１】ステント留置用処置具を内視鏡にセットした状態を説明する図
【図１２】ステント留置用処置具を目的部位に留置している状態を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
なお、以下の説明に用いる各図面は、模式的に示すものであり、各構成要素を図面上で認識可能な程度に示すために、各部材の寸法関係や縮尺等は、各構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、及び各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。
【００１５】
図１に示す内視鏡１は、例えば気管支用内視鏡であって、操作部２と、内視鏡挿入部（以下、挿入部と略記する）３と、ユニバーサルケーブル４と、を備えている。  
挿入部３は、後述する先端側挿入部５及び基端側挿入部６を有し、先端側挿入部５には、先端部７、湾曲部８が設けられている。
【００１６】
操作部２は、操作者が把持するための把持部９を備え、把持部９を含む操作部２には、湾曲レバー１０、複数の操作ボタン１１、処置具導入口１２等が設けられている。  
湾曲レバー１０および複数の操作ボタン１１は、把持部９を把持した手の例えば親指等により湾曲操作される。複数の操作ボタン１１は、例えばフリーズ信号を発生させるフリーズスイッチ、写真撮影を行なう際のレリーズ信号を発生させるレリーズスイッチ、観察モードの切替指示を行うための観察モード切替スイッチ等である。
【００１７】
処置具導入口１２には内視鏡用処置具が挿入される。内視鏡処置具は、把持鉗子、ブラシ、超音波プローブ等であり、処置具導入口１２から後述する処置具挿通チャンネル内に挿通され、先端開口（図２の符号３ｍ）から気管内に導出される。
【００１８】
ユニバーサルケーブル４は、挿入部３の例えば側部から延出されており、基端部には図示されていないビデオプロセッサ、光源装置に接続されるコネクタを有する。  
符号１３は、折止部であり、挿入部３の基端側部の座屈を防止する。
【００１９】
図２に示すように挿入部３の先端面３ａは、例えば略Ｄ字形状であって、先端面３ａには観察窓１４と例えば２つの照明窓１５とが設けられている。先端面３ａのＤ字状の外形形状は、基端側挿入部６の外形形状に比べて予め小さく形成されている。
【００２０】
なお、照明窓は、２つ以上、或いは、１つであってもよい。  
先端面３ａは、平面で構成された平面外面２４ｆと、凸曲面で構成された凸曲面外面２４ｃと、を有する後述する先端部構成部材（以下、先端構成部材と略記）２４の先端面である。  
符号１６は、後述する弾性チューブ体であり、先端側挿入部５を構成する。先端開口３ｍは、弾性チューブ体１６の先端側内孔内面と平面外面２４ｆとの間の隙間である。
【００２１】
図２−図４を参照して挿入部３の構成を具体的に説明する。  
図３に示すように挿入部３は、操作部２側に設けられた基端側挿入部６と、先端側挿入部の先端側に設けられた先端側挿入部５と、を有する。先端側挿入部５の外形が基端側挿入部６の外形より予め定めた寸法小さく形成されている。そして、本実施形態において、先端側挿入部５は、弾性チューブ体１６と、先端側挿入部本体２１と、で構成される。
【００２２】
基端側挿入部６は、可撓管部であって、長手軸に直交する断面形状は略円形である。基端側挿入部６は、図示されていない芯材であるフレックス（不図示）と、該フレックスの外周に被覆された網状管であるブレード（不図示）と、該ブレードの外周を被覆する柔軟な外皮樹脂２２と、により主に構成されている。
【００２３】
図４に示すように基端側挿入部６の先端側は、糸巻き接着部（図６、図７の符号３ｓ参照）等により連結部材２３の基端側に一体に固定される。  
符号２８は、チューブ体であり、貫通孔２８ｈを有し、予め定めた可撓性を有する。チューブ体２８は、基端側挿入部６が有する内孔内に軸方向に沿って配設されて、符号３０に示す処置具挿通チャンネルの基端側を構成する。
【００２４】
チューブ体２８の先端部は、連結部材２３の基端側の予め定めた取付部に一体固定される。符号２３ｈは、連結部材２３に設けられたチャンネル用孔であり、チューブ体２８の貫通孔２８ｈに連通して内視鏡処置具が挿通される処置具挿通チャンネルを構成する。  
図３に示す弾性チューブ体１６は、貫通孔である内孔１６ｈを有し、予め定めた弾性力を有して拡縮自在である。符号１６ｍ１は先端側開口、符号１６ｍ２は基端側開口である。
なお、先端側挿入部６の可撓管部にマルチルーメンチューブを使用することでチューブ体２８、或いは、連結部材２３を省略することも可能となる。
【００２５】
先端側挿入部本体２１は、先端面３ａを有する硬質柱部材である先端構成部材２４と、先端構成部材２４に連設する本体湾曲部２５と、により主に構成されている。  
本体湾曲部２５は、湾曲部組２６と、湾曲部組２６を被覆する湾曲ゴム２７と、により主に構成される。湾曲部組２６は、複数の湾曲駒をそれぞれ回動自在に連結され、図示されていない湾曲ワイヤによって図２の矢印Ｙｕ方向及び矢印Ｙｄ方向に湾曲する構成になっている。
なお、先端側挿入部５内には、図示は省略しているが、イメージガイドファイバまたはＣＣＤなどを具備する撮像ユニットおよび照明用ライトガイドファイバーバンドル等が内蔵され、基端側挿入部６を介して操作部２内に延出されている。
【００２６】
湾曲部組２６の構成は公知であり、図４においては湾曲駒を一つずつ記載すること無く複数の湾曲駒の図示を省略している。湾曲部組２６は、先端側から順に図示されていない先端側湾曲駒、複数の中間湾曲駒、基端側湾曲駒を挿入部３の軸方向に沿って設けて構成されてる。各湾曲駒は、先端面３ａと略同様なＤ字形状の環状部材であって、平面外面と凸曲面外面とを有する。
【００２７】
図４に示す先端構成部材２４の基端側の予め定めた部分には湾曲部組２６の先端側湾曲駒が一体に固定され、連結部材２３の先端側の予め定めた部分には基端側湾曲駒が一体に固定される。湾曲部組２６を被覆した湾曲ゴム２７には平面ゴム面２７ｆと凸曲面ゴム面２７ｃと、が設けられる。
【００２８】
平面ゴム面２７ｆと先端構成部材２４の平面外面２４ｆとが連続した同一平面となり、凸曲面ゴム面２７ｃと該ゴム面２７ｃ先端側の先端構成部材２４の凸曲面外面２４ｃ及び当該ゴム面２７ｃ基端側の連結部材２３の外周面とが連続した同一凸曲面となる。
【００２９】
なお、湾曲駒は、平面外面と凸曲面外面とで形作られる環状部材に限定されるものでは無く、平面外面の代わりに前述した円弧状に湾曲した凹曲面を有する凹曲面外面と凸曲面外面とで形作られる環状部材等であってもよい。
【００３０】
弾性チューブ体１６は、先端側挿入部本体２１の長手方向に沿って被覆配置される。弾性チューブ体１６を先端側挿入部本体２１に装着することによって先端側挿入部５が構成される。
【００３１】
弾性チューブ体１６は、先端側挿入部本体２１に対して接着、或いは、溶着等によって一体固定される。具体的に、弾性チューブ体１６の基端側開口１６ｍ２側の内面は、全周に渡って連結部材２３の先端側外周面に被覆配置され、例えば接着固定される。  
この接着固定状態において、弾性チューブ体１６の外表面と基端側挿入部６の外皮樹脂２２の外表面とは連続した同一周面、または、弾性チューブ体１６の基端部が外皮樹脂２２の外表面に対して出っ張って構成される。
【００３２】
一方、弾性チューブ体１６の先端側開口１６ｍ１側の内面の一部は、先端構成部材２４の凸曲面外面２４ｃに対しては密着配置され、残りの内面は先端構成部材２４の平面外面２４ｆに対峙し、隙間を設けて配置される。このとき、弾性チューブ体１６の先端面と、先端構成部材２４の先端面３ａとは略同一な平面になる。
【００３３】
また、弾性チューブ体１６の中間部分の内面は、湾曲ゴム２７の凸曲面ゴム面２７ｃに対しては密着配置され、残りの内面は湾曲ゴム２７の平面ゴム面２７ｆに対峙し、予め定めた隙間を設けて配置される。
【００３４】
そして、密着配置された弾性チューブ体１６の内面と、凸曲面外面２４ｃ及び凸曲面ゴム面２７ｃとは接着固定される。これに対して、弾性チューブ体１６の内面と、平面外面２４ｆ及び平面ゴム面２７ｆとの間に設けられた隙間である弾性チューブ体１６の内孔１６ｈの一部の内面１６ｉ（図５の（Ａ）参照）と平面外面２４ｆ及び平面ゴム面２７ｆとで構成される先端側空間５Ｓ（図５の（Ａ）参照）は、処置具挿通チャンネル３０を構成する先端側チャンネル孔１６ｈ１（図５の（Ａ）参照）となる。
【００３５】
つまり、本実施形態において、挿入部３内に設けられる処置具挿通チャンネル３０は、先端側を構成する内孔１６ｈの一部を含む先端側空間５Ｓと、連結部材２３のチャンネル用孔２３ｈと、チューブ体２８の貫通孔２８ｈと、で構成される。そして、処置具挿通チャンネル３０は、吸引チャンネルを兼用する。
【００３６】
上述のように構成した内視鏡１の作用を説明する。  
本実施形態において、挿入部３を構成する基端側挿入部６の外形は、口腔側の気管支に配置されるように設定されている。基端側挿入部６に比べて外形の小さい先端側挿入部５の外形は、深部に位置する細径な気管支に挿入されるように設定されている。
【００３７】
この構成によれば、先端側挿入部５を深部の気管支内に挿通させて良好な観察を行うことができる。
【００３８】
また、処置具挿通チャンネル３０が、吸引管路を兼用する構成においては、弾性チューブ体１６の先端面と挿入部３の先端面３ａとが連続した同一面であるため、先端開口３ｍが先端面３ａ近傍に配置されるので、観察画面上に映し出された汚物の吸引を行うことが可能になる。
【００３９】
ここで、図５、図６を参照して処置具を挿入部３に設けられた処置具挿通チャンネル３０に挿通する場合について説明する。  
図５を参照して処置具の１つである生検鉗子４１の体内への導出を説明する。  
生検を行う際、医師等は、処置具である生検鉗子４１を処置具導入口１２から処置具挿通チャンネル３０内に挿通させる。すると、生検鉗子４１は、図５の（Ａ）に示すようにチューブ体２８の貫通孔２８ｈ内を矢印Ｙ５Ａに示すように先端開口３ｍに向かって進行していく。
【００４０】
その後、連結部材２３のチャンネル用孔２３ｈ内を通過し、弾性チューブ体１６の内孔１６ｈを含む先端側空間５Ｓ内に導入され、進行されていく。すると、内孔１６ｈ内に導入された生検鉗子４１の大径な鉗子部４１ａが図５の（Ｂ）の破線に示すように縮径している弾性チューブ体１６に当接し、該チューブ体１６の有する弾性力に抗して徐々に実線に示すように拡径させつつ進行していく。
【００４１】
そして、図５の（Ｃ）に示すように弾性チューブ体１６を拡径させて先端開口３ｍから生検鉗子４１が導出される。この後、医師は、観察画面を観察しつつ鉗子部４１ａを目的部位に向けて移動させて生検を行う。符号４１ｂは、シースである。
【００４２】
図６を参照して処置具の１つであって径寸法が細径な超音波プローブ４２の体内への導出を説明する。  
超音波観察を行う際、医師等は、処置具である超音波プローブ４２を処置具導入口１２から処置具挿通チャンネル３０内に挿通させる。すると、超音波プローブ４２は、図６の（Ａ）に示すようにチューブ体２８の貫通孔２８ｈ内を矢印Ｙ６Ａに示すように先端開口３ｍに向かって進行していく。
【００４３】
その後、連結部材２３のチャンネル用孔２３ｈ内を通過し、弾性チューブ体１６の内孔１６ｈを含む先端側空間５Ｓ内に導入され、進行されていく。すると、内孔１６ｈ内に導入された超音波プローブ４２が図６の（Ｂ）に示すように縮径している弾性チューブ体１６に当接し、該チューブ体１６の有する弾性力に抗して徐々に実線に示すように拡径させつつ進行していく。
【００４４】
そして、図６の（Ｃ）に示すように弾性チューブ体１６を拡径させて先端開口３ｍから超音波プローブ４２が導出される。ここで、医師は、観察画面を観察しつつ超音波探触子部４２ａを目的観察部位に密着させて超音波観察を行う。
【００４５】
この超音波観察時において、超音波プローブ４２のシース４２ｂは、チューブ体１６の内面と先端構成部材２４の平面外面２４ｆとの間に配置される。そして、超音波プローブ４２のシース４２ｂは、弾性チューブ体１６の有する平面外面２４ｆに向かって縮径しようとする弾性力によって押圧されて保持される。
【００４６】
この結果、超音波探触子部４２ａを目的観察部位に安定した状態で密着させて良好な超音波観察を行える。  
このように、挿入部３を、基端側挿入部６と、外形が基端側挿入部６の外形より小さい先端側挿入部５とで構成した上で、先端側挿入部５の外表面を処置具挿通チャンネル３０の先端側を構成する内孔１６ｈを有する弾性チューブ体１６で構成する。
【００４７】
この結果、基端側挿入部６に比べて外形が小さな先端側挿入部５を、体内の深部に位置する細径な部位まで容易に挿入することができる上、処置具挿通チャンネル３０を構成するチューブ体２８の貫通孔２８ｈ内に挿通した処置具を弾性チューブ体１６の弾性力に抗して拡径させつつ押し進めていくこと体内深部の観察部位に導出することができる。
【００４８】
また、外形が小さな処置具においては、体内深部の観察部位に導いた後、弾性チューブ体１６の有する弾性力によって処置具のシース部分を押圧保持して処置具のふらつきを防止することができる。
【００４９】
なお、上述した内視鏡においては、図５の（Ｄ）に示すように弾性チューブ体１６を拡径させて先端開口３ｍから最大直径がｓ１の処置具４３を導出させることができる。このとき、挿入部の最大外形はＳである。
【００５０】
上述した実施形態においては、弾性チューブ体１６の内面と、平面外面２４ｆ及び平面ゴム面２７ｆとの間に設けられた隙間、即ち、弾性チューブ体１６の内孔１６ｈの一部の内面１６ｉと平面外面２４ｆ及び平面ゴム面２７ｆとで構成される先端側空間５Ｓを、処置具挿通チャンネル３０を構成する先端側チャンネル孔１６ｈ１としている。
【００５１】
しかし、先端側チャンネル孔は、この構成に限定されるものでは無く、先端側チャンネル孔を図７、或いは、図８に示すように構成してもよい。  
図７を参照して先端側チャンネル孔の他の構成例を説明する。
【００５２】
図７の（Ａ）に示すように先端側チャンネル孔１６ｈａは、弾性チューブ体１６の内面１６ｉと、先端構成部材２４の凹曲面外面２４ｆａ及び湾曲部組２６を覆う湾曲ゴム２７の凹曲面ゴム面２７ｆａとの間に設けられる隙間である。
【００５３】
凹曲面外面２４ｆａ及び凹曲面ゴム面２７ｆａは、平面側の中央部に、軸方向凹曲面溝５Ｇを設けて形作られている。軸方向凹曲面溝５Ｇは、先端側チャンネル孔１６ｈａの一部を構成し、予め定めた半径で窪んで形作られる。
【００５４】
上述した図５の（Ｄ）に示すように先端側チャンネル孔１６ｈ１からは、軸方向凹曲面溝５Ｇが形成されていない平面である平面外面２４ｆ上を移動して処置具４３が導出される。
【００５５】
これに対して、図７の（Ｂ）に示すように先端側チャンネル孔１６ｈａからは、軸方向凹曲面溝５Ｇに沿って処置具４４が進行して導出される。  
この結果、先端側チャンネル孔１６ｈａを有する挿入部３においては、挿入部３の外形が同じ寸法Ｓであっても、先端開口３ｍから処置具４３の外形ｓ１に比べて外形が大きな（ｓ２）処置具４４を体内に向けて導出させることが可能になる。
【００５６】
なお、チャンネル用孔２３ｈの内径及び貫通孔２８ｈの内径は、軸方向凹曲面溝５Ｇの寸法に対応させて大きく設定してある。  
また、先端側チャンネル孔１６ｈａ内から例えば、超音波プローブ４２を導出させた場合、超音波プローブ４２のシース４２ｂは、チューブ体１６の内面と軸方向凹曲面溝５Ｇの周面との間に配置される。そして、超音波プローブ４２のシース４２ｂは、弾性チューブ体１６の有する軸方向凹曲面溝５Ｇの底部に向かって縮径する弾性力によって押圧されて保持される。  
その他の構成は、上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００５７】
図８を参照して挿入部を構成する先端側挿入部および先端側チャンネル孔の別の構成例を説明する。  
図８の（Ａ）、（Ｂ）に示すように挿入部３は、先端側チューブ体１６Ｃと、挿入部本体２０とで構成されている。本実施形態の先端側チャンネル孔は、先端側チューブ体１６Ｃが有する貫通孔１６Ｃｈである。先端側チューブ体１６Ｃは、貫通孔１６Ｃｈを有し、弾性チューブ体１６と略同様に予め定めた弾性力を有して拡縮自在である。
【００５８】
本実施形態において、先端側チューブ体１６Ｃの基端開口側の基端部外周は、全周に渡って連結部材２３の先端側内周面に嵌入配置された上で、例えば接着固定される。  
この接着固定状態において、先端側チューブ体１６Ｃの内面と連結部材２３のチャンネル用孔２３ｈの内面とは連続した同一周面として構成する。このことによって、処置具のスムーズな挿抜作業を実現できる。
【００５９】
また、先端側チューブ体１６Ｃは、全長に渡って図８の（Ｂ）に示す軸方向凹曲面溝５Ｇ内に収容配置され、この配置状態において例えば接着固定される。したがっで、本実施形態において、先端側チューブ体１６Ｃの軸方向凹曲面溝５Ｇとの接着面以外の外周面が、挿入部３の外表面の一部を構成する。
【００６０】
即ち、本実施形態において、先端側挿入部５の外表面は、主に、先端側チューブ体１６Ｃと湾曲ゴム２７とで構成される。そして、処置具挿通チャンネル３０は、先端側を構成する先端側チューブ体１６Ｃの貫通孔１６Ｃｈと、連結部材２３のチャンネル用孔２３ｈと、チューブ体２８の貫通孔２８ｈと、で構成される。
【００６１】
先端側チューブ体１６Ｃの貫通孔１６Ｃｈは、処置具が挿入されていない状態において三日月形状の縮径状態であり、先端側に予め定めた寸法の隙間を形成する。
【００６２】
先端側チューブ体１６Ｃの貫通孔１６Ｃｈ内には、外形がｓ１の処置具４３、及び、超音波プローブ４２等が挿通可能である。先端側チューブ体１６Ｃの先端側の隙間は、処置具４２、４３がチューブ内を進行することによって拡径され、図８の（Ｃ）、（Ｄ）に示すように先端側開口１６ｍ１から処置具４３、４２が導出される。  
なお、その他の構成は、上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００６３】
図９を参照して挿入部本体に対して取り付け取り外しが可能な先端側チューブ体の構成を説明する。  
図９の（Ａ）に示すように本実施形態の挿入部３は、挿入部本体２０と、先端側チューブ体１６Ｄと、で構成されている。
【００６４】
図９の（Ａ）、（Ｂ）に示すように先端側チューブ体１６Ｄは、先端側に凸部１６Ｄａを有し、基端側にフランジ１６Ｄｂを有している。フランジ１６Ｄｂは、基端側外周面全周から外方に突出し、基端面から軸方向に予め定めた幅に設定されている。そして、フランジ外方端１６ｒの軸方向断面形状は、曲面形状に設定されている。  
一方、凸部１６Ｄａは、先端側外周面から外方に突出する断面形状が図９の（Ｃ）に示すように凸字形状の凸部である。凸部１６Ｄａの長さは、先端面から軸方向に予め定めた長さに設定されている。
【００６５】
そして、凸部１６Ｄａは、図９の（Ａ）に示す先端部７に形成された軸方向溝７ａ内に配置されるようになっている。これに対して、フランジ１６Ｄｂは、連結部材２３に形成された周状凹部２３ｂ内に配置されるようになっている。  
周状凹部２３ｂの軸方向断面形状は、フランジ端部１６ｒと同様に曲面形状に設定されている。
【００６６】
図９の（Ａ）−（Ｄ）に示すように軸方向溝７ａは、断面形状が凸字形状であって、終端面７ｅを有している。凸部１６Ｄａは、当接平面１６Ｄｃを有し、当接平面１６Ｄｃが軸方向溝７ａの当接面７ｂに当接することにより、先端側チューブ体１６Ｄが挿入部本体２０の軸方向に対して直交する方向に暴れること、および、脱落することが防止される。
【００６７】
先端側チューブ体１６Ｃは、以下の手順で挿入部本体２０に対して取り付けられる。  
医療従事者は、図９の（Ｂ）の矢印Ｙ９ｂ１に示すように凸部１６Ｄａの基端側を軸方向溝７ａの先端側に配置し、矢印Ｙ９ｂ２に示すように先端側チューブ体１６Ｃのフランジ１６Ｄｂを連結部材２３のチャンネル用孔２３ｈの先端開口に配置する。
【００６８】
この後、医療従事者は、フランジ１６Ｄｂを弾性変形させつつチャンネル用孔２３ｈ内を弾性力に抗して移動させ、周状凹部２３ｂ内に係入配置させる。この係入状態において、凸部１６Ｄａは、軸方向溝７ａ内に係入配置される。この結果、先端側チューブ体１６Ｃが挿入部本体２０に一体的に取り付けられた状態になる。  
なお、凸部１６Ｄａの端面は、終端面７ｅに当接すること無く、予め定めた距離離間している。
【００６９】
この取り付け状態において、先端側チューブ体１６Ｄは、接着されること無く、軸方向凹曲面溝５Ｇ内に収容配置される。したがっで、本実施形態において、先端側チューブ体１６Ｄの軸方向凹曲面溝５Ｇとの接触面以外の外周面が、挿入部３の外表面の一部を構成する。
【００７０】
なお、先端側チューブ体１６Ｄの貫通孔１６Ｃｈは、処置具が挿入されていない状態において三日月形状の縮径状態であり、先端側に予め定めた寸法の隙間を形成する。  
先端側チューブ体１６Ｄのその他の構成及び作用は、上述した先端側チューブ体１６Ｃと同様である。
【００７１】
この構成によれば、先端側チューブ体１６Ｄを使い捨てにして、観察終了後、先端側チューブ体１６Ｄを挿入部本体２０から取り外して挿入部本体２０の洗浄、消毒等を行える。この結果、挿入部３の洗浄、消毒作業性の向上を図ることができる。  
なお、チューブ体１６Ｄの挿入部本体２０からの取り外し手順は、まず、フランジ１６Ｄｂの周状凹部２３ｂに対する係入状態を解除し、その後、凸部１６Ｄａの軸方向溝７ａに対する係入状態を解除することによって行う。
【００７２】
ところで、気管支内にシリコンステントを留置する手技が行われている。この手技においては、内視鏡を外套管から外した上で、盲目下でステント留置を行う、或いは、Ｘ線透過下でステント留置を行う、ことが知られている。
【００７３】
上述した手技においては、シリコンステントを気管支内の予め定めた部位に確実に留置することが難しい。このため、内視鏡下において、留置位置を確認した上でシリコンステントを気管支内の所望する位置に留置させたいという要望がある。
【００７４】
図１０に示す符号５０はステント留置用処置具であり、ステント留置用処置具５０は、透明で摩擦係数の低い樹脂部材で形成されている。  
ステント留置用処置具５０は、シース部５１と、筒状部５２と、有する。  
シース部５１は、処置具挿通チャンネル内に挿入される棒状部である。シース部５１の一端部は、内視鏡の処置具導入口から予め定め量、導出される。
【００７５】
筒状部５２は、シース部５１の他端側に設けられた折り返し部であって柔軟性を有する。筒状部５２は、内視鏡の挿入部の外形より小さな内径寸法の凹部空間（以下、凹部と略記する）５３を有している。凹部５３の棒状部近傍には周方向に等間隔に複数の通気口５４が設けられている。通気口５４は、貫通孔であって、凹部５３内と外部とを連通する。
【００７６】
凹部５３の内周面の予め定めた位置には中心軸５０ａ方向に突出する周状凸部５５、５６が設けられている。第１周状凸部５５と第２周状凸部５６との間には後述するシリコンステント（図１１の符号６０）が配置される。
【００７７】
第１周状凸部５５は、筒状部５２を図１１に示すように予め定めた折り返し状態にしたとき、挿入部先端側に配置され、第２周状凸部５６は折り返し状態において挿入部先端面から離間して配置される。
【００７８】
周状凸部５５、５６の高さは、予め定めた寸法であって、第２周状凸部５６の高さが第１周状凸部５６の高さより予め高く設定してある。第２周状凸部５６は、シリコンステント６０の脱落を防止する脱落防止面になるとともに、シリコンステント６０を押し出す押出し面とを兼用する。
【００７９】
図１１、図１２を参照してステント留置用処置具５０の作用を説明する。  
シリコンステント６０を内視鏡６１に取り付けるために、医療従事者は、ステント留置用処置具５０のシース部５１を、内視鏡６１の挿入部６２の先端開口６２ｍから処置具挿通チャンネル６３内に挿通していく。
【００８０】
そして、図示されていないシース部５１の一端部を処置具導入口（不図示）から導出させる一方、凹部５３の棒状部近傍に設けられた通気口５４を先端開口６２ｍの予め定めた位置に配置させる。
【００８１】
次に、医療従事者は、筒状部５２を折り返す。そして、第１周状凸部５５と第２周状凸部５６とを挿入部６２の先端側外周面上に配置する。このとき、第１周状凸部５５は、挿入部６２の先端面６２ａ近傍に配置され、第２周状凸部５６は挿入部６２の先端面６２ａから予め定めた距離離間して配置される。このとき、第１周状凸部５５と通気口５４との間の筒状部５２が挿入部６２の先端面６２ａ上に配置される。
【００８２】
次いで、医療従事者は、第１周状凸部５５と第２周状凸部５６との間にシリコンステント６０を設置する。  
この結果、シリコンステント６０の挿入部先端部への取り付けが完了する。  
ここで、医師は、シリコンステント６０を留置するため、挿入部６２を気管支内へ挿入する。このとき、内視鏡６１の図示されていない照明光学系から出射される照明光は、筒状部５２を通過して観察部位に向けて照射される。
【００８３】
また、照明光に照らされた観察部位の観察像は、筒状部５２越しに内視鏡６１の観察光学系６４によって撮像されて、図示されていないモニタの画面上に観察部位の内視鏡画像として表示される。
【００８４】
医師は、内視鏡画像を観察しつつ挿入部６２の先端部を気管支内の狭窄部に向けて移動して対峙させる。この挿入部挿入時、シリコンステント６０は、高さの高い第２周状凸部５６によって脱落することが防止される。また、医師は、必要に応じて管内の汚物を通気口５４から処置具挿通チャンネル６３内に吸引する。
【００８５】
次に、医師は、シリコンステント６０を気管支内に留置するため、処置具導入口から導出されているシース部５１を手元側移動させる引き戻し操作を行う。すると、シース部５１が処置具挿通チャンネルを徐々に図１１中の矢印Ｙ１１ａ、図１２中の矢印Ｙ１２ａ方向に移動されていく。
【００８６】
このシース部５１の移動に伴って、挿入部６２の先端側外周面に折り返して配置されている筒状部５２が図１１中の矢印Ｙ１１ｂ、図１２中の矢印Ｙ１２ｂ方向に移動を開始する。すると、第１周状凸部５５及び第２周状凸部５６も同方向に移動されていく。
【００８７】
そして、医師が引き続き引き戻し操作を行うことによって、第１周状凸部５５は、挿入部６２の外周面上から挿入部６２の先端面６２ａ上を移動し、その後、処置具挿通チャンネル６３内を移動していく。一方、第２周状凸部５６は、挿入部６２の外周面上を先端側に移動していく。
【００８８】
この結果、、第１周状凸部５５と第２周状凸部５６との間に設置されていたシリコンステント６０は、挿入部６２の先端側から押し出されて、狭窄部（不図示）に留置される。
【００８９】
このように、透明で摩擦係数の低い樹脂部材でステント留置用処置具５０を形成し、ステント留置用処置具５０の筒状部５２を折り返して挿入部先端面及び挿入部先端側外周面に配置する。この結果、医師は、観察光学系を通してシリコンステント６０の留置位置を確認しつつ留置作業を行うことができる。
【００９０】
また、挿入部先端側外周面に折り返して配置される筒状部５２に周状凸部５５、５６を設け、２つの周状凸部５５、５６の間にシリコンステント６０を予め配置しておく。この結果、内視鏡挿入部を挿入する作業と同時にシリコンステント６０を観察部位に導くことができる。
【００９１】
加えて、ステント留置用処置具５０のシース部５１を引き戻し操作して、挿入部６２の先端側外周面に折り返して配置されている筒状部５２を移動させて第２周状凸部５６を挿入部先端側に移動させる。このことによって、、第１周状凸部５５と第２周状凸部５６との間に設置されていたシリコンステント６０を内視鏡画像を観察しつつ狭窄部に留置ることができる。
【００９２】
以上の各実施の形態に記載した発明は、その実施の形態、及び変形例に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。
【符号の説明】
【００９３】
１…内視鏡  ２…操作部  ３…挿入部  ３ａ…先端面  ３ｍ…先端開口  
４…ユニバーサルケーブル  ５…先端側挿入部  ５Ｇ…軸方向凹曲面溝  
５Ｓ…先端側空間  ６…基端側挿入部  ７…先端部  ７ａ…軸方向溝  ７ｂ…当接面
８…湾曲部  ９…把持部  １０…湾曲レバー  １１…操作ボタン  １２…処置具導入口
１４…観察窓  １５…照明窓  １６…弾性チューブ体  
１６Ｃ、１６Ｄ…先端側チューブ体    １６Ｃｈ…貫通孔    １６Ｄａ…凸部  
１６Ｄｂ…フランジ  １６Ｄｃ…当接平面  １６ｈ…内孔  
１６ｈ１…先端側チャンネル孔  １６ｈａ…先端側チャンネル孔  １６ｉ…内面  
１６ｍ１…先端側開口  １６ｍ２…基端側開口  １６ｒ…フランジ端部  
２１…先端側挿入部本体  ２２…外皮樹脂  ２３…連結部材  ２３ｂ…周状凹部  
２３ｈ…チャンネル用孔  ２４…先端構成部材  ２４ｃ…凸曲面外面  ２４ｆ…平面外面
２４ｆａ…凹曲面外面  ２５…本体湾曲部  ２６…湾曲部組  ２７…湾曲ゴム  
２７ｃ…凸曲面ゴム面  ２７ｆａ…凹曲面ゴム面  ２８…チューブ体  ２８ｈ…貫通孔  
３０…処置具挿通チャンネル  ４１…生検鉗子  ４１ａ…鉗子部  ４１ｂ…シース
４２…超音波プローブ  ４２ａ…超音波探触子部  ４２ｂ…シース  ４３、４４…処置具
５０…ステント留置用処置具  ５０ａ…中心軸  ５１…シース部  ５２…筒状部
５３…凹部  ５４…通気口  ５５…第１周状凸部  ５６…第２周状凸部
６０…シリコンステント  ６１…内視鏡  ６２…挿入部  ６２ａ…先端面  
６２ｍ…先端開口  ６３…処置具挿通チャンネル  ６４…観察光学系
【図１】
0006495027.tif 000002
【図２】
0006495027.tif 000003
【図３】
0006495027.tif 000004
【図４】
0006495027.tif 000005
【図５】
0006495027.tif 000006
【図６】
0006495027.tif 000007
【図７】
0006495027.tif 000008
【図８】
0006495027.tif 000009
【図９】
0006495027.tif 000010
【図１０】
0006495027.tif 000011
【図１１】
0006495027.tif 000012
【図１２】
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