(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容する収容部と、前記収容部の一部と連続する現像用の開口部と、前記開口部の内側に回転自在に配置される現像ロールと、前記収容部に補給される補給現像剤の受入れ口が設けられた補給受部を有する筐体と、
前記筐体の補給受部に装着され、前記受入れ口を開ける位置と閉じる位置との間を移動する開閉部材と、
前記筐体の補給受部に設けられ、前記開閉部材の移動を案内する案内部と、
前記開閉部材を前記受入れ口を閉じる位置にむけて押し付ける弾性押付け部材と
を備え、
前記開閉部材は、前記移動するときの左右両側になる端部の片側端部の一部が角部を含んで切り欠かれた切欠き端部が存在する本体部と、前記本体部の前記左右両側になる前記切欠き端部を除く端部に設けられて前記案内部に外側から包み込むよう接触して案内される被案内部と、前記本体部のうち前記開閉部材が前記受入れ口を開ける位置に移動するときの開ける方向の先頭側になる端部の少なくとも一部が当該開ける方向に延長されて突出する延長突出部とを有し、
前記筐体に、前記開閉部材の延長突出部の少なくとも一部を前記補給受部との間で挟んで保持する挟み保持部を設けている現像装置。
【請求項２】
前記開閉部材の切欠き端部は、前記本体部の前記移動するときの左右両側になる端部間の中央位置よりも片側の端部側に偏在しており、
前記開閉部材の延長突出部は、前記本体部の前記左右両側になる端部間の中央位置よりも前記切欠き端部がある側の端部の部位に少なくとも存在している請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記筐体の補給受部に、前記開閉部材の前記切欠き端部がない側の端部に外側から接触して当該開閉部材の移動方向と交差する方向への動きを規制する規制部を設けている請求項１又は２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記筐体は、前記開閉部材が前記受入れ口を開ける位置に移動するときの障害になるよう前記補給受部に迫り出す迫出し部を有し、
前記開閉部材の切欠き端部は、前記迫出し部を回避する形状で切り欠かれている請求項１乃至３のいずれかに記載の現像装置。
【請求項５】
現像装置の装着部に挿抜操作により着脱自在に装着される現像装置として構成されており、
前記筐体の補給受部は、前記装着部への挿し込み方向の先端側の部位に配置されているとともに、前記装着部に存在する補給現像剤の搬送部と接続するよう構成されている請求項１乃至４のいずれかに記載の現像装置。
【請求項６】
前記現像ロールは、前記装着部の存在する回転伝達部材に前記挿し込み方向の先端側で軸継手を介して回転動力が伝達されるよう構成されており、
前記筐体は、前記収容部に現像剤を撹拌して前記現像ロールにむけて搬送するよう回転自在に配置される攪拌搬送部材と、前記挿し込み方向の先端側の部位に配置されて前記現像ロールの回転動力を前記攪拌搬送部材に伝達する回転伝達機構と有する請求項５に記載の現像装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の現像装置を備えている画像形成装置。
【請求項８】
前記現像装置が挿抜操作により着脱自在に装着される装着部を備え、前記装着部の前記現像装置が挿し込まれる方向の奥側の部位に、前記現像装置の補給受部に接続する補給現像剤の搬送部が配置されている請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記装着部の前記挿し込まれる方向の奥側の部位に、前記現像装置の現像ロールに軸継手を介して回転動力を伝達する回転伝達部材が配置されている請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、現像装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現像剤で構成される画像を形成する画像形成装置においては、例えば、現像装置に対して現像剤収容容器から新たな現像剤を補給現像剤として補給する構成が採用されている。また、現像剤収容容器を含む現像剤補給装置と現像装置は、その現像剤収容容器又は現像装置が画像形成装置本体に着脱される構成になっている場合、その着脱に際して現像剤収容容器と現像剤補給装置との間で接続する構造や、現像装置と現像剤補給装置との間で接続する構造が存在することになる。このような接続構造を有する画像形成装置としては、例えば、以下に示すものが知られている。
【０００３】
すなわち、画像形成装置本体側に配置された現像装置及びその現像装置と接続しているトナー補給パイプに対し、画像形成装置本体の現像装置よりも上方にある部位に着脱されるトナーカートリッジからトナーをトナー補給パイプ経由で補給する画像形成装置において、トナーカートリッジの下部に設けたトナー排出口を開閉するように移動するトナー排出口シャッタがトナーカートリッジの装着動作に連動して開く方向に移動することにより、トナー排出口が開いた状態になるとともにトナー補給パイプ（の受け口）と向き合い接続された状態になり、そのトナーカートリッジからトナー補給パイプを介して現像装置にトナーが補給されるように構成された画像形成装置である（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１１５８８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明は、小型化を図る場合でも、補給される補給現像剤の受入れ口を開閉するよう移動する開閉部材の安定した動作を確保することができる現像装置やその現像装置を備えた画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明（Ａ１）の現像装置は、
現像剤を収容する収容部と、前記収容部の一部と連続する現像用の開口部と、前記開口部の内側に回転自在に配置される現像ロールと、前記収容部に補給される補給現像剤の受入れ口が設けられた補給受部を有する筐体と、
前記筐体の補給受部に装着され、前記受入れ口を開ける位置と閉じる位置との間を移動する開閉部材と、
前記筐体の補給受部に設けられ、前記開閉部材の移動を案内する案内部と、
前記開閉部材を前記受入れ口を閉じる位置にむけて押し付ける弾性押付け部材と
を備え、
前記開閉部材は、前記移動するときの左右両側になる端部の片側端部の一部が角部を含んで切り欠かれた切欠き端部が存在する本体部と、前記本体部の前記左右両側になる前記切欠き端部を除く端部に設けられて前記案内部に外側から包み込むよう接触して案内される被案内部と、前記本体部のうち前記開閉部材が前記受入れ口を開ける位置に移動するときの開ける方向の先頭側になる端部の少なくとも一部が当該開ける方向に延長されて突出する延長突出部とを有し、
前記筐体に、前記開閉部材の延長突出部の少なくとも一部を前記補給受部との間で挟んで保持する挟み保持部を設けているものである。
【０００７】
この発明（Ａ２）の現像装置は、上記発明Ａ１の現像装置において、前記開閉部材の切欠き端部が、前記本体部の前記移動するときの左右両側になる端部間の中央位置よりも片側の端部側に偏在しており、前記開閉部材の延長突出部が、前記本体部の前記左右両側になる端部間の中央位置よりも前記切欠き端部がある側の端部の部位に少なくとも存在しているものである。
【０００８】
この発明（Ａ３）の現像装置は、上記発明Ａ１又はＡ２の現像装置において、前記筐体の補給受部に、前記開閉部材の前記切欠き端部がない側の端部に外側から接触して当該開閉部材の移動方向と交差する方向への動きを規制する規制部を設けているものである。
【０００９】
この発明（Ａ４）の現像装置は、上記発明Ａ１からＡ３のいずれかの現像装置において、前記筐体は、前記開閉部材が前記受入れ口を開ける位置に移動するときの障害になるよう前記補給受部に迫り出す迫出し部を有し、前記開閉部材の切欠き端部が、前記迫出し部を回避する形状で切り欠かれているものである。
【００１０】
この発明（Ａ５）の現像装置は、上記発明Ａ１からＡ４のいずれかの現像装置において、現像装置の装着部に挿抜操作により着脱自在に装着される現像装置として構成されており、前記筐体の補給受部が、前記装着部への挿し込み方向の先端側の部位に配置されているとともに、前記装着部に存在する補給現像剤の搬送部と接続するよう構成されているものである。
【００１１】
この発明（Ａ６）の現像装置は、上記発明Ａ５の現像装置において、前記現像ロールが、前記装着部の存在する回転伝達部材に前記挿し込み方向の先端側で軸継手を介して回転動力が伝達されるよう構成されており、前記筐体が、前記収容部に現像剤を撹拌して前記現像ロールにむけて搬送するよう回転自在に配置される攪拌搬送部材と、前記挿し込み方向の先端側の部位に配置されて前記現像ロールの回転動力を前記攪拌搬送部材に伝達する回転伝達機構と有するものである。
【００１２】
また、この発明（Ｂ１）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ６のいずれかの現像装置を備えているものである。
【００１３】
この発明（Ｂ２）の画像形成装置は、上記発明Ｂ１の画像形成装置において、前記現像装置が挿抜操作により着脱自在に装着される装着部を備え、前記装着部の前記現像装置が挿し込まれる方向の奥側の部位に、前記現像装置の補給受部に接続する補給現像剤の搬送部が配置されているものである。
【００１４】
この発明（Ｂ３）の画像形成装置は、上記発明Ｂ２の画像形成装置において、前記装着部の前記挿し込まれる方向の奥側の部位に、前記現像装置の現像ロールに軸継手を介して回転動力を伝達する回転伝達部材が配置されているものである。
【発明の効果】
【００１５】
上記発明Ａ１の現像装置によれば、小型化を図る場合でも、補給される補給現像剤の受入れ口を開閉するよう移動する開閉部材の安定した動作を確保することができる。
【００１６】
上記発明Ａ２の現像装置では、その発明の構成以外の構成を採用した場合に比べて、上記発明Ａ１による効果をより的確に得ることができる。
上記発明Ａ３の現像装置では、規制部を設けない場合に比べて、上記発明Ａ１による効果をより確実に得ることができる。
上記発明Ａ４の現像装置では、装置の小型化を可能にしつつ、上記発明Ａ１による効果を得ることができる。
上記発明Ａ５の現像装置では、現像装置の取り扱い性の向上を図りつつ、上記発明Ａ１による効果を得ることができる。
上記発明Ａ６の現像装置では、装置の小型化を可能にしつつ、上記発明Ａ５による効果を得ることができる。
【００１７】
上記発明Ｂ１の画像形成装置によれば、現像装置の小型化を図る場合でも、現像装置において補給される補給現像剤の受入れ口を開閉するよう移動する開閉部材の安定した動作を確保することができる。
【００１８】
上記発明Ｂ２の画像形成装置では、現像装置の取り扱い性の向上を図りつつ、上記発明Ｂ１による効果を得ることができる。
上記発明Ｂ３の画像形成装置では、現像装置の小型化を可能にしつつ、上記発明Ｂ２による効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施の形態１に係る画像形成装置の外観（外装カバーを開けた状態の外観）を示す斜視図である。
【図２】図１の画像形成装置における内部の構成を示す概要図である。
【図３】図１の画像形成装置のうち着脱ユニット及びその装着部の状態の一部を示す斜視図である。
【図４】実施の形態１に係る現像装置を含む着脱ユニットの装着時の奥側になる端部側から見たときの状態を示す斜視図である。
【図５】図４の着脱ユニット（現像装置）の装着時において奥側になる端部の方から見たときの状態を示す背面図である。
【図６】図４の着脱ユニット（現像装置）のＱ−Ｑ線に沿う概略断面図である。
【図７】図１の画像形成装置における装着部の奥側になる部位の構成を拡大して示す概要図である。
【図８】図４における現像装置の補給受部とその周辺部の構成を示す斜視図である。
【図９】図８の現像装置の補給受部とその周辺部を装着時の奥側になる端部の方から見たときの状態を示す概略背面図である。
【図１０】図４における現像装置の補給受部とその周辺部の構成（開閉シャッタ等の一部の部品を除く状態）を示す概略斜視図である。
【図１１】図４における現像装置の補給受部に装着される開閉シャッタを拡大して示す斜視図である。
【図１２】図４における現像装置の開閉シャッタが受入れ口を閉じる位置に変位しているときの状態を示す概略斜視図である。
【図１３】図４における現像装置の開閉シャッタが受入れ口を開ける位置に変位しているときの状態を示す概略斜視図である。
【図１４】図４における現像装置の補給受部（受入れ口や案内部）、開閉シャッタ、挟み保持部及び規制部などの構成や状態を、その開閉シャッタが受入れ口を閉じる位置にある場合とそれを開ける位置にある場合に分けて示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、この発明を実施するための形態（以下、単に「実施の形態」という）について添付の図面を参照しながら説明する。
【００２１】
［実施の形態１］
図１から図４は、実施の形態１に係る画像形成装置を示す。
図１はその画像形成装置の外観（外装カバー１４を開けた状態の外観）を示し、図２はその画像形成装置の内部の構成を示し、図３はその画像形成装置において現像剤回収容器を取り外して作像装置が露出する状態の一部を示し、図４はその画像形成装置に着脱自在に装着される実施の形態１に係る現像装置を含む着脱ユニットを示している。なお、図１等の各図面中に符号Ｘ，Ｙ，Ｚで示す矢印は、各図面において想定した３次元空間の幅、高さ及び奥行の各方向を示す直交座標軸（の方向）である。
【００２２】
＜画像形成装置の全体の構成＞
実施の形態１に係る画像形成装置１は、現像剤で構成される画像を記録媒体の一例である記録用紙９に形成するものであり、例えば、情報端末機等の外部機器から入力される画像情報を受けて画像の形成を行うプリンタとして構成されている。
【００２３】
この画像形成装置１は、全体が箱状の外観からなる筐体１０を有しており、その筐体１０の内部空間には、図２に示されるように、現像剤としてのトナーで構成されるトナー像を形成する作像装置２、作像装置２で形成されるトナー像を一次転写により保持した後に搬送して最終的に記録用紙９に対し二次転写する中間転写装置３０、中間転写装置３０の二次転写位置に供給する記録用紙９を収容するとともに送出する給紙装置４０、中間転写装置３０で二次転写されたトナー像を記録用紙９に定着する定着装置４５等が配置されている。筐体１０の上面部１０ａには、画像が形成された後の記録用紙９を排出して積載した状態で収容するための排出収容部１２が形成されている。図２中に示す一点鎖線は、記録用紙９の主な搬送経路である。
【００２４】
作像装置２は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色の現像剤（トナー）像をそれぞれ個別に形成する４つの作像装置２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを用いて構成されている。実施の形態１における作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、筐体１０の内部空間においてブラック、シアン、マゼンタ、イエローの順番で次第に位置が高くなる状態（傾斜した状態）で配置されている。
【００２５】
４つの作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、矢印Ａで示す方向に回転駆動する感光ドラム２１と、感光ドラム２１の外周面における像形成面を所要の電位に帯電させるロール形態等の帯電装置２２と、帯電後の感光ドラム２１の像形成面に所要の画像情報に基づいて各色成分に分解された光を照射して各色成分の静電潜像を形成する露光装置２３と、その静電潜像を各色成分のトナーを供給して現像することにより上記各色のトナー像として顕像化する現像装置５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、感光ドラム２１上のトナー像を中間転写装置３０（の中間転写ベルト３１）に一次転写させた後の感光ドラム２１の外周面に残留するトナー等の不要物を除去して清掃するドラム清掃装置２６等で構成されている。
【００２６】
また、この作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図４等に示されるように、その構成品の一部である感光ドラム２１、帯電装置２２、現像装置５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）及びドラム清掃装置２６が、共通の支持フレーム２０１に支持されて一体化されており、全体が画像形成装置１の筐体１０に設けられる装着部１３に対して着脱自在に取り付けられるユニット構造（着脱ユニット２０）として構成されている。ちなみに、作像装置２を構成する残りの露光装置２３は、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）や各種光学部品を組み合わせたライン形態のＬＥＤアレイが適用されており、上記装着部１３の所要の部位に予め配置されている。
なお、着脱ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）とそのユニット２０の一部を構成する現像装置５との詳細については後述する。
【００２７】
各作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、画像形成の要求を受けると、回転始動する感光ドラム２１の外周面を帯電装置２２により所要の電位に帯電させた後、その帯電した感光ドラム２１の外周面に露光装置２３から各色成分の画像信号に対応した光を照射して各色成分の静電潜像を形成する。続いて、各感光ドラム２１の外周面に形成された各色成分の静電潜像について、対応する現像装置５において前記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のいずれかの色のトナーにより現像して当該４色のトナー像を各感光ドラム２１上にそれぞれ形成する。
【００２８】
中間転写装置３０は、作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の重力方向の上方側になる位置おいて、それら作像装置２群の傾斜した状態で配置されていることに対応して少し傾斜した状態で配置されている。
【００２９】
この中間転写装置３０は、作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２１に形成されるトナー像を一次転写により保持した後に搬送し得る無端状の中間転写ベルト３１と、中間転写ベルト３１を作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各一次転写位置を順次通過させて矢印Ｂで示す方向に回転するように支持する複数の支持ロール３２ａ〜３２ｅと、中間転写ベルト３１の内側に配置され、各作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２１上に形成される各トナー像を中間転写ベルト３１の外周面に一次転写させる一次転写作用を発生するロール形態等の一次転写装置３４と、中間転写ベルト３１に一次転写されたトナー像を記録用紙９に二次転写させる二次転写作用を発生するロール形態等の二次転写装置３５と、二次転写後の中間転写ベルト３１の外周面に残留するトナー等の不要物を除去して清掃するベルト清掃装置３６等を備えている。
このうち、支持ロール３２ａは駆動ロール兼二次転写バックアップロール、支持ロール３２ｂは清掃バックアップロール、支持ロール３３ｃは張力付与ロール、支持ロール３２ｄ，３２ｅは面出しロールとしてそれぞれ構成されている。
【００３０】
給紙装置４０は、作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の重力方向の下方側になる位置に配置されている。
この給紙装置４０は、筐体１０に対して引出し自在に取り付けられ、所望のサイズ、種類等の記録用紙９を積載板４２の上に積み重ねた状態で収容する用紙収容体４１と、用紙収容体４１から記録用紙９を１枚ずつ送り出す送出装置４３を備えている。給紙装置４０では、画像形成時になると、所要の記録用紙９を用紙収容体４１から送出装置４３により１枚ずつ送り出す。給紙装置４０から送り出された記録用紙９は、一点鎖線で示す搬送経路に沿って進み、その搬送経路上に配置された搬送時期調整ロール対４４により二次転写タイミングに合わせて中間転写装置３０の二次転写位置（二次転写装置３５が中間転写ベルト３１に接触している部位）に最終的に送り込まれる。
【００３１】
中間転写装置３０では、画像形成時になると、作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）でそれぞれ形成される各色のトナー像が一次転写装置３４の一次転写作用を受けて中間転写ベルト３１の外周面に位置合わせされた状態で順次一次転写される。このとき作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、一次転写後の感光ドラム２１の外周面がドラム清掃装置２６により清掃される。続いて、中間転写ベルト３１は、一次転写されたトナー像を二次転写装置３５と対向する二次転写位置まで搬送する。しかる後、中間転写装置３０では、給紙装置４０から二次転写位置まで供給された記録用紙９に対し、中間転写ベルト３１上のトナー像が二次転写装置３５の二次転写作用を受けて二次転写される。このとき中間転写装置３０では、二次転写後の中間転写ベルト３１の外周面がベルト清掃装置３６により清掃される。
【００３２】
定着装置４５は、中間転写装置３０の二次転写位置の重力方向上方側になる位置に配置されている。
この定着装置４５は、その装置の筐体の内部に、所要の方向に回転駆動するとともに加熱手段により加熱されて表面温度が所要の温度に保持されるロール形態、ベルト形態等の加熱回転体４６と、この加熱回転体４６の回転軸方向にほぼ沿うように所要の圧力で接触して従動して回転するロール形態、ベルト形態等の加圧回転体４７等を設置して構成されている。
【００３３】
この定着装置４５では、画像形成時になると、中間転写装置３０でトナー像が二次転写された記録用紙９を、加熱回転体４６と加圧回転体４７の間の圧接部に送り込んで通過させ、その圧接部を通過する際に加熱及び加圧することによりトナー像を記録用紙９に溶融させて定着させる。定着後の記録用紙９は、一点鎖線で示す搬送経路を進み、その搬送経路上に配置された排出ロール対４８により筐体１０の外部に搬出され、最終的に排出収容部１２に排出されて収容される。
【００３４】
また、画像形成装置１においては、作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の全部又は一部（少なくとも複数色のトナー）を選択して作動させることにより、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーの全部又は一部を組み合わせて構成されるカラー画像を形成することができる。また、作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の１つを作動させることにより、例えばブラック等の１色のトナーで構成される単色画像を形成することもできる。
【００３５】
さらに、画像形成装置１においては、４つの作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各ドラム清掃装置２６と中間転写装置３０のベルト清掃装置３６によりそれぞれ掻き取って除去した回収対象の現像剤を、最終的に１つの着脱形式の現像剤回収容器６に集めて回収するよう構成されている。
【００３６】
＜着脱ユニットの構成＞
次に、作像装置２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における着脱ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）について説明する。
【００３７】
着脱ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、図４から図６等に示されるように、支持フレーム２０１に、感光ドラム２１、帯電装置２２、現像装置５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）及びドラム清掃装置２６を支持して一体化したものである。
【００３８】
このうち支持フレーム２０１は、主に２つの側板２０１Ａ，２０１Ｂで構成されており、また必要に応じて側板をつなぐ図示しない連結部材等で構成されている。図４における符号２１９は位置決め突起を示す。図５、図６における符号２３０は、露光装置２３を収容するため帯電装置２２と現像装置５との間に形成される収容空間２３０である。なお露光装置２３は、前述したように筐体１０側に予め配置されており、着脱ユニット２０を装着部１３に装着したときに上記収容空間２３０内に収容される。
【００３９】
感光ドラム２１としては、例えば接地処理される円筒状の導電性基体の外周面に有機導電材料等からなる感光層を形成したものが使用されている。感光ドラム２１の長手方向の両端には、導電性基体の一部を構成する円盤形状のフランジ部２１２，２１３が設けられている。また、この感光ドラム２１は、その両端部から突出する軸部２１４を介して支持フレーム２０１Ａ，２０１Ｂに回転自在に取り付けられている。さらに、感光ドラム２１は、着脱ユニット２０の装着時に奥側（挿し込み方向の先端側）になる端部に設けた軸部２１４の内部側に例えば雌型の連結ギヤ２１５が配置されている。
【００４０】
帯電装置２２としては、感光ドラム２１の像形成面に接触して従動回転する帯電ロール２２１を接触させる接触式の帯電装置が使用されている。帯電ロール２２１は、その両端部が支持フレーム２０１Ａ，２０１Ｂに対して回転自在に取り付けられており、感光ドラム２１の外周面に接触して従動回転するようになっている。また、帯電ロール２２１は、そのロール外周面に接触して回転することによりロール外周面を清掃する清掃ブラシロール２２２が配置されている。
【００４１】
ドラム清掃装置２６としては、その装置の筐体の内部に、感光ドラム２１の外周面に接触して残留トナー等の不要物をかき取る弾性板等の清掃部材２６１と、清掃部材２６１でかき取られる残留トナーを廃トナーとして現像剤回収容器６にむけて送り出すスクリューオーガ等の回転搬送部材２６２等を設けて構成されている。このドラム清掃装置２６は、その両端部が支持フレーム２０１Ａ，２０１Ｂ（又は連結部材）に固定された状態で取り付けられている。
【００４２】
そして、この着脱ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図３に例示されるように、画像形成装置１の筐体１０の一部として設けられる装着部１３の割り当て部分（空間内）に対し、矢印Ｄ１，Ｄ２で示す方向にそれぞれ挿抜操作（挿し込む操作及び抜き出す操作）をすることにより着脱自在に装着される。装着部１３は、筐体１０の一側面部１０ｂに設けた現像剤回収容器６の装着部１０ｆの一部をさらに開口して奥行のある空間部として形成されている。
【００４３】
一方、画像形成装置１における装着部１３には、着脱ユニット２０の矢印Ｄ１で示す挿し込み方向の先端側（装着部１３の奥側）に以下の構成部品が配置されている。
すなわち、装着部１３の奥側には、図７に例示するように、各着脱ユニット２０における感光ドラム２１の軸部２１４が嵌め入れる取付け孔１４や、感光ドラム２１の雌型の連結ギヤ２１５が噛み合って結合して回転動力を感光ドラム２１に伝達させる雄型の連結駆動ギヤ１５や、後述する現像ロール５１の軸継手が結合して回転動力を現像ロール５１に伝達する駆動側軸継手１６や、後述する現像装置５に補給する補給現像剤（トナーのみの場合を含む）を搬送する補給用搬送パイプ１７や、着脱ユニット２０における前述した位置決め突起２１９（図４）が嵌め入れられる位置決め受け孔１９等が配置されている。
図７では、便宜上、装着部１３のうち１つの着脱ユニット２０を装着するために割り当てられた１つの装着部分を代表して示している。また図７における符号１３２は、装着部１３において１つの着脱ユニット２０等を挿抜操作時に下方から保持するための保持台を示す。
【００４４】
このうち連結駆動ギヤ１５と駆動側軸継手１６は、筐体１０内に配置される図示しない回転駆動装置につながっており、その回転駆動装置から所要の方向の回転動力がそれぞれ伝えられるようになっている。駆動側軸継手１６としては、例えば棒状の回転軸１６ａの先端部に放射状に突出する複数（例えば３つ）の結合爪１６ｂが設けられた駆動側カップリングを適用している（図７）。
【００４５】
また、補給用搬送パイプ１７は、図示しない補給現像剤を収容する容器から補給現像剤を取り出して送り出す補給装置に接続されており、その補給装置から送り出される所要の量の補給現像剤を各現像装置５にむけて搬送するようになっている。補給用搬送パイプ１７の末端部には、現像装置５の後述する補給受部６０と接続するための接続部品１８（例えば排出口の開閉シャッタ、接続結合構造部）が取り付けられている。
【００４６】
＜現像装置の構成＞
次に、着脱ユニット２０の一部を構成する現像装置５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）について説明する。
【００４７】
現像装置５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、例えばトナー及びキャリアを含む二成分現像剤を用いて現像を行う二成分現像装置が適用されており、図４から図６等に示されるように、感光ドラム２１の軸方向全域にそって向き合う程度の長さからなる形状の筐体５０を有している。
【００４８】
この現像装置５における筐体５０は、図６等に示されるように、現像剤を収容して循環搬送させる仕切り空間からなる収容部５０ａと、収容部５０ａの一部と連続して感光ドラム２１の外周面にその軸方向に沿って向き合う矩形状の現像用の開口部５０ｂと、収容部５０ａに補給される補給現像剤の受入れ口６１を形成した補給受部６０とを有する形態からなる構造物である。
【００４９】
また、筐体５０は、その内部に、開口部５０ｂの内側に位置して一部を露出させた状態で回転自在に配置される現像ロール５１と、収容部５０ａに収容されている現像剤を撹拌して現像ロール５１にむけて搬送する攪拌搬送部材の一例であるスクリューオーガ５２、５３と、現像ロール５１に供給されて保持される現像剤の層の厚みを規制する丸棒状の層厚規制部材５４とが配置されている。
【００５０】
このうち、現像ロール５１は、矢印Ｃで示す方向に回転するよう配置される円筒状のスリーブ５１２と、そのスリーブ５１２の内部に配置される磁石ロール５１３とで構成されている。また、現像ロール５１は、その両端部に、感光ドラム２１の両端部にあるフランジ部２１２，２１３に接触させて感光ドラム２１の像形成面との間隙を保持する円盤状のトラッキングロール５１４が設けられている。
【００５１】
また、この現像ロール５１は、図４、図５等に示されるように、着脱ユニット２０の装着部１３への挿し込み方向Ｄ１の先端側になる端部に、回転動力を受けるための軸継手としての被駆動側カップリング５５が取り付けられている。被駆動側カップリング５５は、例えば円筒状の本体５５ａの結合側になる端部に、前述した駆動側カップリング１６の結合側になる端部を嵌め入れる凹部を設けるとともに、その凹部の内壁面に駆動側カップリング１６の結合爪１６ｂを受け入れて保持する複数（例えば３つ）の爪受け溝５５ｂを設けたものである。
【００５２】
スクリューオーガ５２、５３は、図８や図９に示されるように、筐体５０の収容部５０ａ内に回転自在に取り付けられているとともに、回転伝達機構の一例としてのギヤ列５６を介して現像ロール５１の回転動力が伝達されるようになっている。
【００５３】
ギヤ列５６は、現像ロール５１に近い位置に配置されるスクリューオーガ５３の回転軸における片側の端部に取り付けられる伝達受けギヤ５６ａと、現像ロール５１の軸部に取り付けられる図示しない伝達用ギヤと、その伝達用ギヤと伝達受けギヤ５６ａの間を中継する中継ギヤ（アイドラー）５６ｂ等で構成されている。ちなみに、現像ロール５１から遠い離れた位置に配置されるスクリューオーガ５２には、スクリューオーガ５３の伝達受けギヤ５６ａからギヤを介して回転動力が伝達されるようになっている。また、上記片側とは、着脱ユニット２０の装着部１３への挿し込み方向Ｄ１の先端側に該当する。
図８、図９、図１０等における５０ｇは、ギヤ列５６の支持及び保護を兼ねるギヤカバーであり、筐体５０の一部として設けられている。また、符号５６ｃはスクリューオーガ５３の回転軸の軸受孔を、符号５６ｄは中継ギヤ５６ｂの軸受け孔を、５５ｅは現像ロール５１の軸部の一端部に取り付けられる駆動側カップリング１６及び図示しない駆動ギヤを配置するための通し配置孔をそれぞれ示す。なお、図８及び図９において各ギヤ５６ａ，５６ｂのギヤ歯の図示は省略している。
【００５４】
この現像装置５は、図４から図６に示されるように、筐体５０の現像用開口部５０ｂの両端部から延長した部分に形成される揺動支持部５０ｈを、着脱ユニット２０の支持フレーム２０１Ａ，２０１Ｂに形成される揺動軸受け孔２１５に嵌め入れることにより、着脱ユニット２０に取り付けられている。この取り付け構造により、現像装置５は、着脱ユニット２０において揺動支持部５０ｈを中心にして矢印Ｈ１，Ｈ２で示す方向に揺動可能に支持されている。
また、この現像装置５は、筐体５０の一部と支持フレーム２０１Ａ，２０１Ｂとの間に取り付けられるコイルスプリング５９により矢印Ｈ１で示す方向に押された状態になっている。これにより、現像装置５は、現像ロール５１のトラッキングロール５１４が感光ドラム２１のフランジ部２１２，２１３に接触する状態が補助されている。
【００５５】
上記筐体１０における補給受部６０は、図４、図６、図８等に示されるように、筐体５０における収容部５０ａのうち現像ロール５１からより遠くに離れたスクリューオーガ５２の片側になる端部が位置する近傍の部位を、その収容部５０ａの空間の一部と連続した状態でスクリューオーガ５２の片側端部と共にその軸方向に沿って収容部５０ａの外側に延長して突出させた形態の部位として形成されている。また、補給受部６０は、図８から図１０等に示されるように、平面状の上面部６０ａが形成されており、その平面状の上面部６０ａの一部に補給現像剤を受け入れる矩形状の受入れ口６１を設けている。
上記収容部５０ａの外側とは、収容部５０ａの側面部から突出する側であり、本例では着脱ユニット２０の挿し込み方向Ｄ１の下流側に該当する。図９における符号６０ｂは、補給受部６０の内部において収容部５０ａとつながる状態で形成される円筒状の補給搬送路を示す。この補給搬送路６０ｂには、延長されたスクリューオーガ５２が存在するよう配置されている。また、図１０における符号６０ｃは、スクリューオーガ５２の軸部の一端部を支持する軸受を格納する軸受格納部を示す。
【００５６】
また、現像装置５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図４、図５、図８等に示されるように、筐体５０の補給受部６０に、受入れ口６１を開ける位置（Ｐ１）とそれを閉じる位置（Ｐ２）との間を矢印Ｅ１，Ｅ２で示す方向に沿って直線的に移動する開閉シャッタ７０が装着されている。開閉シャッタ７０の詳細については後述する。
【００５７】
さらに、現像装置５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、その補給受部６０に、開閉シャッタ７０を直線的に移動させるよう案内する案内部６２，６３と、開閉シャッタ７０をその受入れ口６１を閉じる位置にむけて押し付けるコイルスプリング６８とが設けられている。
【００５８】
案内部６２，６３は、補給受部６０の平面状上面部６０ａにおける開閉シャッタ７０の移動方向Ｅ１，Ｅ２の左右両側になる端部を、その移動方向Ｅ１，Ｅ２に沿って直線状に延びる板状の形状で形成されている。また、コイルスプリング６８は、その一端が筐体５０の一部に固定した状態で取り付けられ、その他端が開閉シャッタ７０の一部（７６）に接触するように配置されている。これにより、コイルスプリング６８は、開閉シャッタ７０を矢印１で示す方向に所要のばね力Ｆで押し付けるようになっている。図８、図９における符号６９は、補給受部６０における現像剤の漏れを防止する部材である。この部材６９は、補給受部６０の上面部６０ａに貼り付けられ、開閉シャッタ７０と接触した状態になることで隙間を塞いで現像剤の漏れを防いでいる。
【００５９】
開閉シャッタ７０は、図８、図９、図１１等に示されるように、補給受部６０において矢印Ｅ１，Ｅ２で示す方向に沿って移動するときの左右両側になる端部７０ａ，７０ｂの片側端部７０ａの一部が角部７０ｅを含んで切り欠かれた切欠き端部７２が存在する本体部７１と、本体部７１の切欠き端部７２を除く端部７０ａ，７０ｂに設けられて補給受部６０の案内部６２，６３に外側から包み込むよう接触して案内される被案内部７３，７４と、本体部７１のうち開閉シャッタ７０が受入れ口６１を開ける位置に移動するときの開ける方向Ｅ２の先頭側になる端部７０ｃの少なくとも一部がその開ける方向Ｅ２に延長されて突出する延長突出部７５とを有している。
【００６０】
このうち本体部７１は、少なくとも受入れ口６１を覆って閉じることができる広さを有する板状の部材である。
この本体部７１については、本来、その平面形状が四角形状からなる部材として構成されることが好ましい。四角形状とは、図１１において本体部７１が二点鎖線ＶＬで描く仮想部分をも含んだような平面形状である。
しかし、この現像装置５においては、図８から図１０等に示されるように、筐体５０のギヤカバー５０ｇの一部（スクリューオーガ５２の伝達受けギヤ５６ａが存在する部位）５０ｔが、補給受部６０における平面状の上面部６０ａに対して迫り出した状態の迫出し部になっており、その迫出し部５０ｔが、開閉シャッタ７０の受入れ口６１を開ける位置（Ｐ１）に移動するときの障害（物）になっている。
【００６１】
このため、現像装置５における補給受部６０の上面部６０ａは、その面形状が単純な四角形でなく、筐体の迫出し部５０ｔが存在する分だけ領域が一部浸食されて狭くなるように変形した形状になっている（図１０）。そして、この迫出し部５０ｔが存在する補給受部６０に装着する開閉シャッタ７０においては、本体部７１として、その平面形状を、受入れ口６１を開ける位置（Ｐ１）に存在するときに、その筐体の迫出し部５０ｔとの衝突を避けるため一端部の一部を切り欠いてなる切欠き端部７２が存在する形状にしている。
【００６２】
ちなみに、上述したギヤカバー５０ｇの迫出し部５０ｔが開閉シャッタ７０の開閉動作時において障害にならないようにする対策としては、受入れ口６１を有する補給受部６０を迫出し部５０ｔから離した位置（図９において座標軸Ｘで示す方向にずらした位置）に存在させるように設け、その補給受部６０に平面形状が矩形状の開閉シャッタ７０を装着する構成も選択可能である。しかし、この構成を採用した場合には、筐体５０のサイズが肥大化することになるため、現像装置５の小型化をする場合の支障になってしまう。
【００６３】
ここで、上記迫出し部５０ｔは、例えば、図１０等に示されるように、開閉シャッタ７０の移動方向Ｅ１，Ｅ２の片側（例えば図１０等の左側）の端部から内側に所定の寸法Ｌ１だけ侵入し、開閉シャッタ７０の開ける方向Ｅ２の先頭側になる端部７０ｃから受入れ口６１を閉じる位置（Ｐ２）に移動するときの閉じる方向Ｅ１にむけて所定の寸法Ｌ２だけ侵入した状態で存在するものである。
【００６４】
また、実施の形態１における切欠き端部７２は、図１１等に示されるように、本体部７１のうち開閉シャッタ７０の移動方向における左右両端部７０ａ，７０ｂのうち片側（左側）の端部７０ａの一部を、開ける方向Ｅ２の先頭側になるの仮想角部ＶＣを含んだほぼ平面四角形（平面の縦横寸法がＬ２×Ｌ１よりも少し大きい寸法）の形状で切り欠くことで形成されているものである。また、この切欠き端部７２は、本体部７１の両端部７０ａ，７０ｂ間の中央位置Ｐｃ（図１１）よりも左側の端部７０ａ寄りに偏在した状態で形成されている。
【００６５】
開閉シャッタ７０における被案内部７３は、本体部７１の切欠き端部７２がある側の端部７０ａ全域において下方側にむけて垂下させた後に本体部７１の上面とほぼ平行させて内側に少し折り曲げた形状からなる部位として形成されている。この被案内部７３は、本体部７１の下面とで囲まれる部分に、補給受部６０における片側の案内部６２を外側から覆って挟むような状態で嵌め入れる案内空間Ｓ１を有した形態になっている。
一方の被案内部７４は、本体部７１の切欠き端部７２がない側の端部７０ｂ全域において下方側にむけて垂下させた後に本体部７１の上面とほぼ平行させて内側に少し折り曲げた形状からなる部位として形成されている。この被案内部７４は、本体部７１の下面とで囲まれる部分に、補給受部６０における他方側の案内部６３を外側から覆って挟むような状態で嵌め入れる案内空間Ｓ２を有する形態になっている。
【００６６】
開閉シャッタ７０における延長突出部７５は、本体部７１の開ける方向Ｅ２の先頭側になる端部７０ｃを所要の幅及び長さで開ける方向Ｅ２にむけて延長して突出させた楔状の部位として形成されている。
延長突出部７５の端部７０ｃから突出している長さは、開閉シャッタ７０が閉じる位置Ｐ２にあるときに、円筒突出部の先端部７５ａが後述する挟み保持部（５７）に達して挟まれた状態になる程度の寸法に設定されている。また、この延長突出部７５は、本体部７１の端部７０ｃのうち両端部７０ａ，７０ｂ間の中央位置Ｐｃよりも切欠き端部７２がある側の部位に存在するように形成されている。
【００６７】
また、開閉シャッタ７０は、図１１等に示されるように、その上面部に前述したコイルスプリング６８の他端部を収容して保持する収容保持部７６が設けられている。
収容保持部７６は、本体部７１の端部７０ｃ側の一端のみが開口（開口部７６ａ）したトンネル状の内部空間を有する形状で形成されており、その内部空間にコイルスプリング６８の他端部を収容して保持している。なお、この収容保持部７６は、その閉じた端部（閉鎖端部）７６ｂが、補給受部６０が補給搬送パイプ１７と接続する際に補給搬送パイプ１７の接続部品１８と接触し、開閉シャッタ７０が開ける方向Ｅ２に押される外力を受ける部位として使用されるようになっている。
図１１等における符号７７は、後述する規制部（５８）と接触して開閉シャッタ７０の不要な動きを抑制するよう規制される被規制部である。また、符号７８は、補給受部６０の一部（６０ｄなど）と当接して開閉シャッタ７０の位置（移動方向Ｅ１への移動時の停止位置など）を規制する部位である。なお、図１０、図１２、図１３等においては上述した現像剤漏れ防止部材６９の図示を省略している。
【００６８】
また、現像装置５は、図８から図１０等に示されるように、筐体５０に、開閉シャッタ７０の延長突出部７５の少なくとも一部（例えば先端部７５ａ）を補給受部６０との間に挟んで保持する挟み保持部５７を設けている。
【００６９】
挟み保持部５７は、図１０に示されるように、筐体５０の一部であるギヤカバー５０ｇにおける迫出し部５０ｔのうち補給受部６０の上面部６０ａと向き合う部位に、上面部６０ａと所要の間隔をあけてほぼ平行する状態になる板状の形状部として形成されている。この挟み保持部５７は、補給受部６０の上面部６０ａとで開閉シャッタ７０の一部（延長突出部７５及び切欠き端部７２の一部）を通過可能に収容して保持する保持空間Ｓ３を有する形態になっている。図１０における符号５９は、補給受部６０の上面部６０ａに前述した現像剤漏れ防止部材６９が貼り付けられた後に、開閉シャッタ７０が移動するときに摺動する面となって開閉シャッタ７０の移動位置を規制するための部位である。
【００７０】
さらに、現像装置５は、図８から図１０等に示されるように、筐体５０の補給受部６０に、開閉シャッタ７０の切欠き端部７２がない側の端部７０ｂに外側から接触して閉部シャッタ７０の移動方向Ｅと交差する方向Ｋ（図１２）への動きを規制する規制部５８を設けている。
【００７１】
規制部５８は、前述した開閉シャッタ７０の被規制部７７に外側から接触する部位として形成されている。この規制部５８は、少なくとも開閉シャッタ７０が閉じる位置Ｐ２に存在するときと開閉シャッタ７０が開ける方向Ｅ２に移動するときに被規制部７７に接触することができる形状や配置位置になるよう構成されている。
【００７２】
＜開閉シャッタの装着とその取り付け状態＞
そして、この現像装置５における開閉シャッタ７０は、以下のようにして筐体５０の補給受部６０に装着される。
【００７３】
すなわち、開閉シャッタ７０は、はじめに、図８、図９、図１２等に示されるように、その開ける方向Ｅ２の端部７０ｃを先頭にして本体部７１を補給受部６０の上面部６０ａ（主に受入れ口６１が存在する領域）に近づけた後、その左右両端部７０ａ，７０ｂにある被案内部７３，７４を補給受部６０の案内部６２，６３に嵌め合わせるようにして取り付ける。続いて、開閉シャッタ７０の収容保持部７６の内部空間にコイルスプリング６８の他端部を収容する。以上により、開閉シャッタ７０が補給受部６０に装着される。
【００７４】
このように補給受部６０に装着された開閉シャッタ７０は、案内部６２，６３に案内されて矢印Ｅ１，Ｅ２で示す方向に直線的に移動することができる状態になる。また、開閉シャッタ７０は、コイルスプリング６８のばね力Ｆにより矢印Ｅ１で示す方向に弾性的に押されて（開ける方向Ｅ２の外力を受けない限りは）補給受部６０の受入れ口６１を閉じる位置Ｐ２に変位させられた状態に保たれる。
【００７５】
ちなみに、開閉シャッタ７０は、受入れ口６１を閉じる位置Ｐ２に変位したときには、本体部の端部７０ｄ側における一部が補給受部６０の一部に接触することにより開ける方向Ｅ２への移動が停止させられるようになっている。一方、開閉シャッタ７０は、受入れ口６１を開ける位置Ｐ１に変位したときには、本体部の端部７０ｃが装置本体側にある補給用搬送パイプ１７の接続部１８に形成される端部に接触することにより閉じる方向Ｅ１への移動が停止させられるようになっている。
【００７６】
また、開閉シャッタ７０は、現像装置５を含む着脱ユニット２０が画像形成装置１の装着部１３に装着されていないとき（補給受部６０が補給用搬送パイプ１７と接続されていないとき）には、図８、図１２、図１４等に示されるように、開閉シャッタ７０が補給受部６０の受入れ口６１を閉じる位置Ｐ２に変位している。この際、開閉シャッタ７０は、左右両端部７０ａ，７０ｂにある被案内部７３，７４を、補給受部６０の案内部６２，６３に外側から包み込んで引っ掛けた状態にすることで取り付けられている。
【００７７】
しかし、この開閉シャッタ７０は、その本体部７１が切欠き端部７２の存在により切り欠かれた形態になっているため、被案内部７３の案内部６２との嵌め合う長さが他方の被案内部７４の案内部６３との嵌め合う長さに比べて短くなり、これにより、切欠き端部７２がある側の左側端部７０ａの補給受部６０に対する保持力が右側端部７０ｂのその保持力に比べて相対的に弱い状態になる。
また、この開閉シャッタ７０は、コイルスプリング６８（収容保持部７６）が開閉シャッタ７０の左右両端部間の中央位置Ｐｃよりも切欠き端部７２がない側の右側端部７０ｂに偏在して配置されているため、そのコイルスプリング６８のばね力Ｆが、開閉シャッタ７０の中央位置Ｐｃに対してでなく、その中央位置Ｐｃよりも切欠き端部７２がない側の端部７０ｂに片寄った位置に対して作用する状態になる。
この結果、開閉シャッタ７０は、図９、図１２等に示されるように、切欠き端部７２が矢印Ｊで示す方向に動きやすくなって補給受部６０の上面部６０ａから浮き上がってしまうような不安定な状態におかれることがある。
【００７８】
この点、開閉シャッタ７０は、図１２や図１４の上部に示されるように、受入れ口６１を閉じる位置（Ｐ２）にあるときでも、本体部７１の端部７０ｃにおける切欠き端部７２寄りの位置に設けた延長突出部７５の先端部７５ａが、筐体のギヤカバー５０ｆに設けた挟み保持部５７と補給受部６０の上面部６０ａとの間に形成される保持空間Ｓ３に挟まれた状態になっている。
これにより、開閉シャッタ７０は、上述した矢印Ｊで示す方向への動きが規制されるので、補給受部６０の上面部６０ａから浮き上がってしまうような不安定な状態におかれるおそれがない。
【００７９】
＜現像装置の着脱操作とそれに伴う各動作＞
以下、現像装置５を含む着脱ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の着脱操作やその着脱に伴う各動作について説明する。
【００８０】
はじめに、着脱ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の装着は、図３に示されるように、各着脱ユニット２０について、その装着時の奥側になる端部を先頭にした姿勢で、画像形成装置１における装着部１３の所定の部位に対して矢印Ｄ１で示す挿し込み方向に沿って移動させながら挿し込むことで主に行われる。
【００８１】
この装着の際、着脱ユニット２０の装着時の奥側においては、感光ドラム２１の軸部２１４の装着部１３における取付け孔１４への嵌め入れと、位置決め突起２１９の装着部１３における位置決め受け孔１９への嵌め入れが行われる。これにより、着脱ユニット２０の奥側が装着部１３の奥側に対して位置決めされる。着脱ユニット２０の手前側の装着部１３に対する位置決めは、図示しない構成部品の操作により行われる。
【００８２】
またこの装着の際、着脱ユニット２０の装着時の奥側においては、感光ドラム２１の連結ギヤ２１５が装着部１３における連結駆動ギヤ１５と噛み合って連結された状態になり、また現像装置５における現像ロール５１の被駆動側カップリング５５が装着部１３における駆動側カップリング１６と接合して結合された状態になる。これにより、着脱ユニット２０における感光ドラム２１と現像ロール５１（ひいてはスクリューオーガ５２，５３）に回転動力を伝達することが可能な状態になる。
【００８３】
さらにこの装着の際、着脱ユニット２０の装着時の奥側においては、現像装置５における補給受部６０が装着部１３における補給用搬送パイプ１７（の接続部品１８）に接近して接続された状態になる。
【００８４】
このときの補給受部６０と補給用搬送パイプ１７との接続は、以下のようにして行われる。
すなわち、現像装置５の補給受部６０は、まず着脱ユニット２０の奥側が装着部１３の奥側の部位に到達する過程で、その開閉シャッタ７０における収容保持部７６の閉鎖端部７６ｂなどが補給用搬送パイプ１７における接続部品１８の所定の部位に接触した状態になり、さらに着脱ユニット２０が装着部１３の奥側の部位に挿し込まれて移動することにより、装着部１３側に固定して配置されている補給用搬送パイプ１７の接続部品１８が開閉シャッタ７０を開ける方向Ｅ２に押す状態になる。これにより、開閉シャッタ７０は、コイルスプリング６８のばね力Ｆに抗して、補給受部６０の案内部６２，６３により直進するように案内されて矢印Ｅ２で示す開ける方向に移動する。
【００８５】
そして、開閉シャッタ７０は、この開ける方向Ｅ２に移動するときも、前述した同じ理由により切欠き端部７２が矢印Ｊで示す方向に動きやすくなって補給受部６０の上面部６０ａから浮き上がってしまうような不安定な状態におかれることがある。
しかし、この開閉シャッタ７０では、その延長突出部７５が挟み保持部５７と補給受部６０の上面部６０ａとの間に形成される保持空間Ｓ３に挟まれた状態が保たれ続けて保持空間Ｓ３内を通過するため、上述した矢印Ｊで示す方向への動きが規制されて安定した状態で開ける方向Ｅ２に移動することができる。
【００８６】
また、開閉シャッタ７０は、その偏在して設けられる収容保持部の閉鎖端部７６ｂが上述したように補給用搬送パイプ１７の接続部品１８との接触により押されることにより、図９、図１２等に示されるように、切欠き端部７２がない側の端部７０ｂが矢印Ｋで示す方向に動きやすくなって補給受部６０の上面部６０ａから浮き上がってしまうような不安定な状態におかれることもある。
しかし、この開閉シャッタ７０では、切欠き端部７２がない側の端部７０ｂ（被規制部７７）が補給用搬送パイプ１７の規制部５８に接していて移動方向Ｅと交差する方向への動きが規制（抑止）されているため、上述した矢印Ｋで示す方向への動きが規制されて安定した状態で開ける方向Ｅ２に移動することができる。
【００８７】
このように開閉シャッタ７０は、補給受部６０の上面部６０ａにおいて開ける方向Ｅ２に安定した状態で移動した後、図１３や図１４の下部に示されるように、受入れ口６１を開ける位置（Ｐ１）に達する。
【００８８】
画像形成装置１の装着部１３に装着された着脱ユニット２０においては、画像形成動作時等になると、装着部１３側の駆動源からの回転動力が感光ドラム２１や現像装置５における現像ロール５１に伝達され、感光ドラム２１や現像ロール５１が回転駆動するようになる。
【００８９】
この際、現像装置５にあっては、装着時の奥側において現像ロール５１側の被駆動側カップリング５５と装着部１３側の駆動側カップリング１６との結合作業（回転動力の受け渡し部の結合作業）に加えて、補給受部６０と装着部１３側の補給用搬送パイプ１７との接続作業（補給現像剤の受け渡し部の接続作業）が同時に行わることになる。
このため、この現像装置５は、装着部１３に着脱する際の操作性が簡易かつ良好なものになる。
【００９０】
また、この現像装置５にあっては、被駆動側カップリング５５と駆動側カップリング１６との結合により伝達された現像ロール５１の回転動力が、前述したギヤ列５６を介してスクリューオーガ５３，５２に伝達される。
このため、この現像装置５では、例えば装着部１３からの回転動力を現像ロールの一端部から受け渡された後、その現像ロールの他端部において配置するギヤ列を介して現像ロールの回転動力をスクリューオーガ５３，５２に伝達するように構成した場合に比べて、現像ロール５１における回転動力伝達のための負荷が発生することを低減させることができる。
【００９１】
一方、着脱ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の取り外しは、図３に示されるように、各着脱ユニット２０について、その装着時の手前側になる端部を先頭にした姿勢で、画像形成装置１における装着部１３の所定の部位から矢印Ｄ２で示す抜き出し方向に沿って移動させながら引き抜くことで主に行われる。
【００９２】
この取り外しの際、着脱ユニット２０の装着時の奥側においては、感光ドラム２１の軸部２１４の装着部１３における取付け孔１４からの離脱と、位置決め突起２１９の装着部１３における位置決め受け孔１９からの離脱が行われる。
またこの取り外しの際、着脱ユニット２０の装着時の奥側においては、感光ドラム２１の連結ギヤ２１５が装着部１３における連結駆動ギヤ１５から離脱した状態になり、また現像装置５における現像ロール５１の被駆動側カップリング５５が装着部１３における駆動側カップリング１６との接合が解除された状態になる。
【００９３】
さらにこの取り外しの際、着脱ユニット２０の装着時の奥側においては、現像装置５における補給受部６０が装着部１３における補給用搬送パイプ１７（の接続部品１８）から切り離された状態になる。
【００９４】
このときの補給受部６０と補給用搬送パイプ１７との切り離しは、以下のようにして行われる。
すなわち、現像装置５の補給受部６０は、まず着脱ユニット２０の奥側が装着部１３の奥側の部位から離れる過程で、その開閉シャッタ７０における収容保持部７６の閉鎖端部７６ｂなどが補給用搬送パイプ１７における接続部品１８との接触から解除された状態になり、さらに着脱ユニット２０が装着部１３の奥側の部位から抜き出されて移動することにより、補給用搬送パイプ１７の接続部品１８が開閉シャッタ７０を開ける方向Ｅ２に押す状態がなくなる。これにより、開閉シャッタ７０は、コイルスプリング６８のばね力Ｆを受けて、補給受部６０の案内部６２，６３により直進するように案内されて矢印Ｅ１で示す閉じる方向に移動する。
【００９５】
そして、開閉シャッタ７０は、この閉じる方向Ｅ１に移動するときも、前述した同じ理由により切欠き端部７２が矢印Ｊで示す方向に動きやすくなって補給受部６０の上面部６０ａから浮き上がってしまうような不安定な状態におかれることがある。しかし、この場合も、開閉シャッタ７０は、装着の際の場合と同様に、延長突出部７５が挟み保持部５７と補給受部６０の上面部６０ａとの間に形成される保持空間Ｓ３に挟まれた状態が保たれ続けて保持空間Ｓ３内を通過するため、上述した矢印Ｊで示す方向への動きが規制されて安定した状態で閉じる方向Ｅ１に移動することができる。
【００９６】
また、開閉シャッタ７０は、その偏在して設けられる収容保持部の閉鎖端部７６ｂが上述したように補給用搬送パイプ１７の接続部品１８との接触により押されることから解放される過程で、図９、図１２等に示されるように、切欠き端部７２がない側の端部７０ｂが矢印Ｋで示す方向に動きやすくなって補給受部６０の上面部６０ａから浮き上がってしまうような不安定な状態におかれることもある。しかし、この場合も、開閉シャッタ７０では、装着の際の場合と同様に、切欠き端部７２がない側の端部７０ｂ（被規制部７７）が補給用搬送パイプ１７の規制部５８に接していて移動方向Ｅと交差する方向への動きが規制されているため、上述した矢印Ｋで示す方向への動きが規制されて安定した状態で開ける方向Ｅ２に移動することができる。
【００９７】
このように開閉シャッタ７０は、補給受部６０の上面部６０ａにおいて閉じる方向Ｅ１に安定した状態で移動した後、図１２や図１４の上部に示されるように、受入れ口６１を閉じる位置（Ｐ２）に達する。
【００９８】
［他の実施の形態］
実施の形態１では、現像装置５がその着脱ユニット２０を介して装着部１３に対して挿抜操作により着脱自在に装着される形式の現像装置を例示したが、現像装置５としては、筐体１０における設置位置に先に装着されていて、後から補給受部６０に補給現像剤の搬送部が接続される形式の現像装置であっても構わない。この場合、その形式の現像装置５の補給受部６０については、補給現像剤の搬送部を後付けする側になる部位に配置すればよい。
【００９９】
また、実施の形態１では、現像装置５における開閉シャッタ７０として、延長突出部７５が本体部７１の左右両端部７０ａ，７０ｂ間の中央位置Ｐｃより切欠き端部７２がある側の端部７０ａに少なくとも存在するよう形成されている構成例を示したが、開閉シャッタ７０としては、延長突出部７５が上記範囲に加えて中央位置Ｐｃより切欠き端部７２がない側の端部７０ｂにも入り込んだ範囲にも形成されている構成のものであってもよい。
また、開閉シャッタ７０としては、その安定した移動が確保される場合には、規制部５８を省略した構成にすることも可能である。
【０１００】
さらに、実施の形態１では、現像装置５の筐体５０の迫出し部５０ｔとしてギヤカバー５０ｇの一部が該当する場合を例示したが、その迫出し部については、これに限定されず、例えば、筐体５０の他の部位であっても構わない。
【０１０１】
また、実施の形態１では、現像装置５として、現像ロールの回転動力をスクリューオーガ５２，５３に伝達するギヤ列５６を現像装置５の装着時における挿し込み方向Ｄ１の先端側の部位（端部）に配置する構成例を示したが、現像装置５としては、そのギヤ列５６を装着時における抜き出し方向Ｄ２の先端側の部位（端部）に配置するものであっても差し支えない。
【０１０２】
この他、本発明が適用される画像形成装置は、カラー画像を形成することが可能な画像形成装置とする場合、中間転写装置を使用しない方式（いわゆる記録紙Ｐを各作像装置における各一次転写位置を通過させるように搬送してトナー像を記録紙に直接に転写させる直接転写形式）を採用するものであってもよい。また、本発明が適用される画像形成装置としては、白黒画像等の単色画像を形成するものであっても構わない。
【符号の説明】
【０１０３】
１  …画像形成装置
５  …現像装置
１３…装着部
１６…駆動側カップリング（回転伝達部材の一例）
１７…補給用搬送パイプ（補給現像剤の搬送部の一例）
５０…筐体
５０ａ…収容部
５０ｂ…現像用の開口部
５０ｔ…迫出し部
５１…現像ロール
５２，５３…スクリューオーガ（攪拌搬送部材の一例）
５５…被駆動側カップリング（軸継手の一例）
５６…ギヤ列（回転伝達機構の一例）
５７…挟み保持部
５８…規制部
６０…補給受部
６１…受入れ口
６２，６３…案内部
６８…コイルスプリング（弾性押付け部材の一例）
７０…開閉シャッタ（開閉部材の一例）
７０ａ…左側の端部（片側の端部、切欠き部がある側の端部）
７０ｂ…右側の端部（切欠き部がない側の端部）
７０ｃ…開ける方向の先頭側になる端部（切欠き部がない側の端部）
７１…本体部
７２…切欠き部
７３，７４…被案内部
７５…延長突出部
７５ａ…先端部（延長突出部の一部の一例）
Ｄ１，Ｄ２…挿抜操作に伴う移動の方向
Ｅ１…移動するときの方向（閉じる方向）
Ｅ２…移動するときの方向（開ける方向）
Ｋ  …移動する方向と交差する方向
Ｐｃ…中央位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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