(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端末と、
前記複数の端末の接続先である一以上の基地局と、
前記複数の端末のそれぞれを対象に、前記対象の端末がネットワークからサービスを受けるための非アクセス層の初期アタッチ手順または非アクセス層のサービスリクエスト手順において、前記対象の端末と自装置との間のベアラの設定を要求する信号であって、前記対象の端末の接続先の基地局を特定可能であることにより、前記複数の端末の接続先である前記一以上の基地局を経由し自装置を経由しない場合を含む経路を設定可能とする情報を含む信号を受信する通信部と、前記複数の端末の間でのデータ送受信に用いられる前記経路を設定する制御を行う制御部と、を有する通信装置と、
を含むことを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
前記通信装置は、受信した前記ベアラの設定を要求する信号に含まれる前記端末の接続先の基地局の識別子に基づいて、前記端末の接続先である基地局を特定可能であることを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項３】
前記通信装置は、前記経路を設定するための制御情報を、前記複数の端末のうちの一の端末についての個別ベアラの設定を要求する信号に格納して送信することを特徴とする請求項１または２に記載の無線通信システム。
【請求項４】
前記経路を設定するための制御情報は、前記通信装置と前記一の端末との間の装置による、前記一の端末からのデータの配送先の識別子を含むことを特徴とする請求項３に記載の無線通信システム。
【請求項５】
前記経路を設定するための制御情報は、複数のゲートウェイのうち、前記一の端末からのデータを前記一の端末とは異なる端末へ送信するゲートウェイを切り替えることを指示する情報を含むことを特徴とする請求項３に記載の無線通信システム。
【請求項６】
複数の端末のそれぞれを対象に、前記対象の端末がネットワークからサービスを受けるための非アクセス層の初期アタッチ手順または非アクセス層のサービスリクエスト手順において、前記対象の端末と自装置との間のベアラの設定を要求する信号であって、前記対象の端末の接続先の基地局を特定可能であることにより、前記複数の端末の接続先である前記一以上の基地局を経由し自装置を経由しない場合を含む経路を設定可能とする情報を含む信号を受信する通信部と、
前記複数の端末の間でのデータ送受信に用いられる前記経路を設定する制御を行う制御部と、
を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項７】
複数の端末のそれぞれを対象に、前記対象の端末がネットワークからサービスを受けるための手順において、前記対象の端末と自装置との間のベアラの設定を要求する信号であって、前記対象の端末の接続先の基地局を特定可能であることにより、前記複数の端末の接続先である前記一以上の基地局を経由し自装置を経由しない場合を含む経路を設定可能とする情報を含む信号を受信する通信装置との間で、自端末の接続先の基地局を介して通信可能な通信部を備え、
前記通信部は、前記経路による通信を要求する信号を前記通信装置へ前記手順において送信し、前記通信装置の制御によって自端末および他端末の間に設定された前記経路を用いて、前記他端末との間でのデータ送受信を実行する、
ことを特徴とする端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システム、通信装置、端末および基地局に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）やＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄなどの移動体通信が知られている（たとえば、下記非特許文献１〜１６参照。）。また、端末間での直接通信を可能にするＰｒｏＳｅ（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ−ｂａｓｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ：端末間直接通信機能）が検討されている。
【０００３】
また、ＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｒｅ）などのパケットコア網を経由せずに基地局で折り返す経路により端末間で通信を行うｅＩＣＢＤ（ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔｓ  ｆｏｒ  Ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅ  ｂａｓｅｄ  ｄａｔａ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｂｅｔｗｅｅｎ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）が検討されている。
【０００４】
また、ＥＰＣに適用可能なプロトコルとしてＧＴＰ（ＧＰＲＳ（Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｒａｄｉｏ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）  Ｔｕｎｎｅｌｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）が知られている。ＥＰＣには、たとえばＳＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇａｔｅｗａｙ）やＰＧＷ（Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｇａｔｅｗａｙ）などのゲートウェイが含まれる。
【０００５】
また、通信相手の端末宛の送信パケットを、通信を管理する制御装置を介さない第１のパケットと制御装置を介する第２のパケットとに分割して送信する技術が知られている（たとえば、下記特許文献１参照。）。
【０００６】
また、隣接する各無線基地局を比較して呼量が偏っている場合に、呼量の多い無線基地局の移動体に対して無線中継器を通して隣接する呼量の少ない無線基地局にパスを張る技術が知られている（たとえば、下記特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−１１００３５号公報
【特許文献２】特開２０００−３３３２５７号公報
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】３ＧＰＰ  ＴＳ３６．３００  ｖ１２．１．０、２０１４年３月
【非特許文献２】３ＧＰＰ  ＴＳ３６．２１１  ｖ１２．１．０、２０１４年３月
【非特許文献３】３ＧＰＰ  ＴＳ３６．２１２  ｖ１２．０．０、２０１３年１２月
【非特許文献４】３ＧＰＰ  ＴＳ３６．２１３  ｖ１２．１．０、２０１４年３月
【非特許文献５】３ＧＰＰ  ＴＳ３６．３２１  ｖ１２．０．０、２０１３年１２月
【非特許文献６】３ＧＰＰ  ＴＳ３６．３２２  ｖ１１．０．０、２０１２年９月
【非特許文献７】３ＧＰＰ  ＴＳ３６．３２３  ｖ１１．２．０、２０１３年３月
【非特許文献８】３ＧＰＰ  ＴＳ３６．３３１  ｖ１２．０．０、２０１３年１２月
【非特許文献９】３ＧＰＰ  ＴＳ３６．４１３  ｖ１２．０．０、２０１３年１２月
【非特許文献１０】３ＧＰＰ  ＴＳ３６．４２３  ｖ１２．０．０、２０１３年１２月
【非特許文献１１】３ＧＰＰ  ＴＲ３６．８４２  ｖ１２．０．０、２０１３年１２月
【非特許文献１２】３ＧＰＰ  ＴＲ３６．８４３  ｖ１２．０．０、２０１４年３月
【非特許文献１３】３ＧＰＰ  ＴＲ２２．８０７  ｖ１．０．０、２０１４年６月
【非特許文献１４】３ＧＰＰ  ＴＳ２３．３０３  ｖ１２．０．０、２０１４年２月
【非特許文献１５】３ＧＰＰ  ＴＳ２３．４０１  ｖ１２．４．０、２０１４年３月
【非特許文献１６】３ＧＰＰ  ＴＳ２９．２７４  ｖ１３．０．０、２０１４年１２月
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した従来技術では、たとえばＰＧＷより端末側の装置で折り返す経路による折り返し通信を端末間で行う際に、ネットワーク側の装置が、折り返し通信の経路を設定するための端末と基地局との対応情報を効率よく取得できない場合がある。このため、ネットワーク側の装置が折り返し通信の経路を設定するための制御を効率よく行うことができない場合がある。
【００１０】
１つの側面では、本発明は、折り返し通信の経路を設定するための制御を効率よく行うことができる無線通信システム、通信装置、端末および基地局を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明の一側面によれば、複数の端末と、前記複数の端末の接続先である一以上の基地局と、通信装置と、を含む無線通信システムにおいて、前記通信装置が、前記複数の端末のそれぞれを対象に、前記対象の端末がネットワークからサービスを受けるための手順において、前記対象の端末と自装置との間のベアラの設定を要求する信号であって、前記対象の端末の接続先の基地局を特定可能とする情報を含む信号を受信し、前記複数の端末の間でのデータ送受信に用いられる経路であって、前記複数の端末の接続先である前記一以上の基地局を経由し自装置を経由しない場合を含む前記経路を設定する制御を行う無線通信システム、通信装置、端末および基地局が提案される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の一側面によれば、折り返し通信の経路を設定するための制御を効率よく行うことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、実施の形態１にかかる無線通信システムの一例を示す図である。
【図２】図２は、実施の形態２にかかる無線通信システムにおいて各端末が異なる基地局に接続している場合の各経路の一例を示す図である。
【図３】図３は、実施の形態２にかかる通信装置による処理の一例を示すフローチャートである。
【図４】図４は、実施の形態３にかかる無線通信システムの一例を示す図である。
【図５】図５は、実施の形態３にかかる基地局の一例を示す図である。
【図６】図６は、実施の形態３にかかる端末の一例を示す図である。
【図７】図７は、実施の形態３にかかるゲートウェイの一例を示す図である。
【図８】図８は、実施の形態３にかかる基地局のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図９】図９は、実施の形態３にかかる端末のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、実施の形態３にかかるゲートウェイのハードウェア構成の一例を示す図である。
【図１１】図１１は、実施の形態３にかかる無線通信システムにおける処理の一例を示すシーケンス図である。
【図１２】図１２は、実施の形態３にかかる無線通信システムにおける処理の他の例を示すシーケンス図である。
【図１３】図１３は、実施の形態３にかかる無線通信システムにおける処理のさらに他の例を示すシーケンス図である。
【図１４】図１４は、実施の形態３にかかるＰＧＷによる処理の一例を示すフローチャートである。
【図１５】図１５は、実施の形態３にかかるＰＧＷによる処理の他の例を示すフローチャートである。
【図１６】図１６は、実施の形態３にかかる無線通信システムに適用可能なｅＩＣＢＤによる端末間の通信の一例を示す図である。
【図１７】図１７は、実施の形態４にかかる無線通信システムにおける処理の一例を示すシーケンス図である。
【図１８】図１８は、実施の形態５にかかる無線通信システムにおける処理の一例を示すシーケンス図である。
【図１９】図１９は、実施の形態５にかかるＰＧＷによる処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に図面を参照して、本発明にかかる無線通信システム、通信装置、端末および基地局の実施の形態を詳細に説明する。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１にかかる無線通信システムの一例を示す図である。図１に示すように、実施の形態１にかかる無線通信システム１００は、第１端末１１０Ａと、第２端末１１０Ｂと、基地局１２０と、通信装置１３０と、を含む。
【００１６】
第１端末１１０Ａは、自端末の接続先の基地局１２０との間で無線によって通信可能である。また、第１端末１１０Ａは、基地局１２０を介して、通信装置１３０との間で通信可能である。また、第１端末１１０Ａは、第２端末１１０Ｂ（他端末）との間で通信を行う。第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間の通信の経路には、たとえば、基地局１２０を経由しかつ通信装置１３０を経由しない場合を含む第１の経路と、基地局１２０および通信装置１３０を経由する第２の経路と、がある。
【００１７】
基地局１２０は、自局に接続した第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂとの間でそれぞれ無線通信を行う。また、基地局１２０は、通信装置１３０との間で通信可能である。また、基地局１２０は、通信装置１３０からの制御によって、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間における第１の経路または第２の経路の設定を行う。
【００１８】
通信装置１３０は、第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂのそれぞれを対象として、対象の端末がネットワークからサービスを受けるための手順を行う。対象の端末がネットワークからサービスを受けるための手順は、たとえばネットワークへの登録手続きである。通信装置１３０は、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂのそれぞれを対象として以下の処理を行う。すなわち、通信装置１３０は、対象の端末がネットワークからサービスを受けるための手順において、対象の端末と通信装置１３０との間のベアラの設定を要求する信号であって、対象の端末の接続先の基地局を特定可能とする情報を含む信号を受信する。
【００１９】
また、通信装置１３０は、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間でのデータ送受信に用いられる経路として上述した第１の経路を設定する制御を行う。これにより、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとは第１の経路による通信を実行できる。この第１の経路では、通信装置１３０を経由する第２の経路より短い経路によって第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂが互いに通信を行うことができる。したがって、第２の経路に含まれ、かつ第１の経路に含まれない区間におけるトラフィック流量の低減を図ることができる。
【００２０】
このように、通信装置１３０は、各端末（１１０Ａ，１１０Ｂ）と自装置との間のベアラの設定を要求する信号であって、各端末の接続先の基地局を特定可能とする情報を、各端末がネットワークからサービスを受けるための各手順の実行により受信できる。そして、通信装置１３０は、受信した情報から、各端末の接続先の基地局を示す対応情報を取得することにより、折り返し先パスを設定し、各端末の間に通信装置１３０を経由しない第１の経路を設定することができる。これにより、通信装置１３０は、ネットワークにおけるトラフィック流量を低減可能な各端末の間の折り返し経路を設定するための制御を効率よく行うことができる。
【００２１】
以下、実施の形態１の詳細について、実施の形態２を用いて説明する。
【００２２】
（実施の形態２）
通信装置１３０は、たとえば、ネットワーク１０１を介して基地局１２０と接続された、ＰＧＷやＳＧＷなどのゲートウェイである。また、通信装置１３０は、ネットワーク１０１を介さずに基地局１２０と接続されていてもよい。図１に示す例では、第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂのそれぞれが、基地局１２０に接続しており、基地局１２０を介して通信装置１３０と通信可能である。
【００２３】
第１端末１１０Ａは、たとえば、通信部１１１と、制御部１１２と、を備える。通信部１１１は、自端末の接続先の基地局１２０との間で無線によって通信可能である。また、通信部１１１は、基地局１２０を介して、通信装置１３０との間で通信可能である。
【００２４】
制御部１１２は、通信部１１１による通信を制御する。たとえば、制御部１１２は、通信部１１１に対して、第１端末１１０Ａ（自端末）と第２端末１１０Ｂ（他端末）との間の通信を実行させる。たとえば、制御部１１２は、通信装置１３０からの制御によって、第１の経路による通信と、第２の経路による通信と、のいずれかを通信部１１１に実行させる。
【００２５】
第１の経路は、たとえば、通信装置１３０を経由しない場合を含む経路であり、第２の経路より短い経路（短縮経路）である。第２の経路より短い経路とは、たとえば第２の経路より遅延が小さい経路や、第２の経路よりパス数が少なくなる経路などである。このような第１の経路を、以降では説明の便宜上「折り返し経路」と呼称する。たとえば、折り返し経路は、第１端末１１０Ａ、基地局１２０、第２端末１１０Ｂの順に経由する経路である。または、折り返し経路は、第１端末１１０Ａ、基地局１２０、ネットワーク１０１の装置、基地局１２０、第２端末１１０Ｂの順に経由する経路であってもよい。
【００２６】
また、通信装置１３０がネットワーク１０１を介さずに基地局１２０と接続されている場合は、折り返し経路は、たとえば、第１端末１１０Ａ、基地局１２０、第２端末１１０Ｂの順に経由する経路である。
【００２７】
第２の経路は、通信装置１３０を経由する非折り返し経路である。以下、第２の経路が非折り返し経路である場合について説明する。たとえば、非折り返し経路は、第１端末１１０Ａ、基地局１２０、ネットワーク１０１の装置、通信装置１３０、ネットワーク１０１の装置、基地局１２０、第２端末１１０Ｂを含む順に経由する経路である。この経路には、外部のネットワークを含む経路であってもよい。また、非折り返し経路は、第１端末１１０Ａ、基地局１２０、ネットワーク１０１の装置、通信装置１３０、外部ネットワーク、通信装置１３０、ネットワーク１０１の装置、基地局１２０、第２端末１１０Ｂの順に経由する経路であってもよい。外部ネットワークは、たとえば通信装置１３０が接続されたネットワーク（たとえばインターネット）である。
【００２８】
また、通信装置１３０がネットワーク１０１を介さずに基地局１２０と接続されている場合は、非折り返し経路は、たとえば第１端末１１０Ａ、基地局１２０、通信装置１３０、基地局１２０、第２端末１１０Ｂを含む順に経由する経路である。この経路には、通信装置１３０と基地局１２０との間に複数のルータ装置が設置されている経路であってもよい。または、非折り返し経路は、第１端末１１０Ａ、基地局１２０、通信装置１３０、外部ネットワーク、通信装置１３０、基地局１２０、第２端末１１０Ｂの順に経由する経路であってもよい。
【００２９】
このような第１端末１１０Ａの構成と通信の経路は、第２端末１１０Ｂの構成と通信の経路についても同様である。
【００３０】
基地局１２０は、たとえば、通信部１２１と、制御部１２２と、を備える。通信部１２１は、自局に接続した第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂとの間でそれぞれ無線通信を行う。また、通信部１２１は、通信装置１３０との間で通信可能である。
【００３１】
制御部１２２は、通信部１２１に対して、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間の通信を中継させる。たとえば、制御部１２２は、通信装置１３０からの制御によって、通信部１２１に対して、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間における、折り返し経路または非折り返し経路を設定させる。
【００３２】
通信装置１３０は、たとえば、通信部１３１と、制御部１３２と、を備える。通信部１３１は、第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂのそれぞれを対象として、対象の端末がネットワークからサービスを受けるための手順を行う。対象の端末がネットワークからサービスを受けるための手順は、一例としては、対象の端末と通信装置１３０（自装置）との間のベアラ（たとえば通信路）を設定する手順である。以下、対象の端末がネットワークからサービスを受けるための手順が、対象の端末と通信装置１３０（自装置）との間のベアラ（たとえば通信路）を設定する手順である場合について説明する。
【００３３】
通信部１３１は、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂのそれぞれを対象として、以下の処理を行う。すなわち、通信部１３１は、対象の端末についてのベアラを設定する手順において、対象の端末と通信装置１３０との間のベアラの設定を要求する信号であって、対象の端末の接続先の基地局である基地局１２０を特定可能とする情報を含む信号を受信する。これにより、たとえば、通信部１３１は、対象の端末についてのベアラを設定する手順において、対象の端末と、対象の端末の接続先の基地局１２０と、の対応情報を取得する。
【００３４】
ベアラを設定する手順は、たとえば端末のデフォルトベアラを設定する手順である。また、ベアラを設定する手順は、たとえば後述のＮＡＳ（Ｎｏｎ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｓｔｒａｔｕｍ：非アクセス層）初期アタッチ手順である。これにより、対象の端末と、対象の端末の接続先の基地局１２０と、の対応情報を早期に取得することができる。ベアラを設定する手順は、後述のＮＡＳサービスリクエスト手順でもよい。ＮＡＳ初期アタッチ手順やＮＡＳサービスリクエスト手順は、端末がネットワークからサービスを受けるための、ネットワークへの登録手続きである。ただし、ベアラを設定する手順は、これらに限らず、端末のベアラを設定する各種の処理とすることができる。
【００３５】
たとえば、通信部１３１は、ベアラを設定する手順において、対象の端末の接続先の基地局の識別子を含み、ベアラの設定を要求する信号を受信する。ベアラの設定を要求する信号は、たとえば後述するモディファイベアラリクエストであるが、これに限らない。通信部１３１は、受信したベアラの設定を要求する信号に含まれる識別子に基づいて、対象の端末の接続先である基地局を特定可能である。すなわち、通信部１３１は、受信したベアラの設定を要求する信号に含まれる識別子に基づいて、対象の端末と、対象の端末の接続先の基地局と、の対応情報を取得する。
【００３６】
このように、通信装置１３０は、端末の接続先の基地局の識別子を含む既存のベアラの設定を要求する信号を受信することで、端末と基地局との対応情報を取得できるため、該識別子を通知するための専用の制御信号を用いる必要がない。このように、既存のベアラ設定手順で受信する信号から対応情報を取得するだけで折り返し通信の可否を判断可能になる。これにより、折り返し経路を設定するための制御信号の量の増加を抑制することができる。このため、折り返し通信の経路を設定するための制御を効率よく行うことができる。
【００３７】
ただし、通信部１３１が対応情報を取得する方法はこれに限らない。たとえば、通信部１３１は、受信したベアラの設定を要求する信号に含まれる、対象の端末やベアラの識別子を取得してもよい。そして、通信部１３１は、取得した端末やベアラの識別子と、端末やベアラの識別子と基地局との対応を示す情報と、に基づいて対象の端末の接続先の基地局を特定することによって対応情報を取得してもよい。または、通信部１３１は、取得した端末やベアラの識別子を用いて、対応する基地局を他の通信装置へ問い合わせることによって対応情報を取得してもよい。
【００３８】
また、制御部１３２は、通信部１３１によって取得された対応情報に基づいて、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間でのデータ送受信に用いられる経路として折り返し経路を設定する制御を行う。これにより、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間で、折り返し経路による通信を実行させることができる。このため、通信装置１３０を経由せず非折り返し経路より短い経路によって第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂが互いに通信を行うことができる。したがって、非折り返し経路に含まれ、かつ折り返し経路に含まれない区間におけるトラフィック流量の低減を図ることができる。非折り返し経路に含まれ、かつ折り返し経路に含まれない区間は、たとえば、通信装置１３０とネットワーク１０１との間の区間、または通信装置１３０と基地局１２０との間の区間である。
【００３９】
たとえば、制御部１３２は、対応情報に基づいて、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間で折り返し経路による通信が可能であるか否かを判断する。そして、制御部１３２は、折り返し経路による通信が可能であると判断した場合は、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間に折り返し経路を設定させる。また、制御部１３２は、折り返し経路による通信が可能でないと判断した場合は、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間に折り返し経路を設定しない。この場合は、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間で、非折り返し経路による通信が実行される。
【００４０】
または、制御部１３２は、第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂの少なくともいずれかから、折り返し経路による通信を要求する制御情報を受信した場合に、対応情報に基づいて折り返し経路による通信が可能であるか否かを判断してもよい。この場合に、制御部１３２は、第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂのいずれからも、折り返し経路による通信を要求する制御情報を受信しなかった場合は、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間に折り返し経路を設定しない。この場合は、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間で、非折り返し経路による通信が実行される。
【００４１】
また、制御部１３２は、折り返し経路による通信が可能であると判断した場合に、折り返し経路を設定させる制御において、通信部１３１を制御して、折り返し経路を設定するための制御情報を送信してもよい。この場合に、制御部１３２は、折り返し経路を設定するための制御情報を、たとえば第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂのうちの一の端末についての個別ベアラの設定を要求する信号に格納して送信してもよい。
【００４２】
このように、通信装置１３０は、折り返し経路を設定するための制御情報を、既存の個別ベアラの設定を要求する信号に格納して送信することができるため、専用の制御信号を用いる必要がない。このように、折り返し経路を設定するための制御情報を、既存のベアラ設定手順で送信する信号に格納するだけで送信し、折り返し経路を設定することが可能になる。これにより、折り返し経路を設定するための制御信号の量の増加を抑制することができる。このため、折り返し通信の経路を設定するための制御を効率よく行うことができる。
【００４３】
通信経路を設定するための制御情報は、たとえば、通信装置１３０と第１端末１１０Ａとの間の中継装置による、第１端末１１０Ａからのデータの配送先（転送先）の識別子を含む。この中継装置は、たとえば図１に示した基地局１２０である。この場合は、通信経路を設定するための制御情報は、第１端末１１０Ａからのデータの配送先として、たとえば基地局１２０（局内折り返し）または第２端末１１０Ｂの識別子を含む。これにより、基地局１２０に対して、第１端末１１０Ａからのデータを折り返して第２端末１１０Ｂへ配送するように設定させることができる。
【００４４】
または、通信装置１３０と第１端末１１０Ａとの間の中継装置は、たとえば図１に示したネットワーク１０１の装置であってもよい。この場合は、通信経路を設定するための制御情報は、第１端末１１０Ａからのデータの配送先として、たとえば第２基地局１２０Ｂの識別子を含む。これにより、ネットワーク１０１の装置に対して、第１端末１１０Ａからのデータを折り返して第２基地局１２０Ｂへ配送するように設定させることができる。ネットワーク１０１の装置は、たとえばネットワーク１０１の装置（たとえば後述の第１ＳＧＷ４４１および第２ＳＧＷ４４２の少なくともいずれか）である。
【００４５】
また、折り返し経路は、第１端末１１０Ａからのデータを第２端末１１０Ｂへ送信することが可能なネットワーク１０１の複数のゲートウェイ（たとえば後述の第１ＳＧＷ４４１および第２ＳＧＷ４４２）を含んでいてもよい。この場合に、折り返し経路を設定するための制御情報は、ネットワーク１０１の複数のゲートウェイのうちの第１端末１１０Ａからのデータを送受信するゲートウェイを切り替えることを指示する情報を含んでいてもよい。
【００４６】
これにより、第１端末１１０Ａからのデータを第２端末１１０Ｂへ向けて折り返すネットワーク１０１のゲートウェイを、たとえば第１端末１１０Ａに設定されていたゲートウェイとは異なるゲートウェイに変更することができる。このため、折り返し経路をより柔軟に設定することが可能になる。
【００４７】
また、第１端末１１０Ａは、第１端末１１０Ａと通信装置１３０との間のベアラを設定する手順において、折り返し経路による通信を要求する制御情報を、通信装置１３０を宛先として送信してもよい。第１端末１１０Ａと通信装置１３０との間のベアラを設定する手順は、たとえば第１端末１１０Ａと通信装置１３０との間のベアラを設定する手順である。
【００４８】
このように、第１端末１１０Ａは、折り返し経路による通信を要求する制御情報を、既存のベアラ設定手順で送信する信号に格納して通信装置１３０へ送信することができるため、専用の制御信号を用いる必要がない。このように、折り返し経路による通信を要求する制御情報を、既存のベアラ設定手順で送信する信号に格納するだけで送信し、通信装置１３０に対して折り返し経路による通信を要求することが可能になる。これにより、折り返し経路を設定するための、第１端末１１０Ａと通信装置１３０との間の制御信号の量の増加を抑制することができる。このため、折り返し通信の経路を設定するための制御を効率よく行うことができる。
【００４９】
図２は、実施の形態２にかかる無線通信システムにおいて各端末が異なる基地局に接続している場合の各経路の一例を示す図である。図２において、図１に示した部分と同様の部分については同一の符号を付して説明を省略する。図１においては第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂがともに基地局１２０に接続している場合について説明した。これに対して、図２においては第１端末１１０Ａが第１基地局１２０Ａに接続し、第２端末１１０Ｂが第２基地局１２０Ｂに接続している場合について説明する。
【００５０】
第１基地局１２０Ａおよび第２基地局１２０Ｂは、基地局１２０に対応する基地局であって、互いに異なる基地局である。また、第１基地局１２０Ａおよび第２基地局１２０Ｂは、たとえば物理的なインタフェースまたは論理的なインタフェースにより互いに接続されていてもよい。
【００５１】
この場合に、非折り返し経路は、たとえば、第１端末１１０Ａ、第１基地局１２０Ａ、ネットワーク１０１の装置、通信装置１３０、ネットワーク１０１の装置、第２基地局１２０Ｂ、第２端末１１０Ｂの順に経由する経路である。また、非折り返し経路は、第１端末１１０Ａ、第１基地局１２０Ａ、ネットワーク１０１の装置、通信装置１３０、外部ネットワーク、通信装置１３０、ネットワーク１０１の装置、第２基地局１２０Ｂ、第２端末１１０Ｂの順に経由する経路であってもよい。
【００５２】
また、上述したように、通信装置１３０がネットワーク１０１を介さずに第１基地局１２０Ａおよび第２基地局１２０Ｂと接続されている場合も有り得る。この場合は、非折り返し経路は、たとえば、第１端末１１０Ａ、第１基地局１２０Ａ、通信装置１３０、第２基地局１２０Ｂ、第２端末１１０Ｂの順に経由する経路である。また、非折り返し経路は、第１端末１１０Ａ、第１基地局１２０Ａ、通信装置１３０、外部ネットワーク、通信装置１３０、第２基地局１２０Ｂ、第２端末１１０Ｂの順に経由する経路でもよい。
【００５３】
また、折り返し経路は、たとえば、第１端末１１０Ａ、第１基地局１２０Ａ、第２基地局１２０Ｂ、第２端末１１０Ｂの順に経由する経路である。または、折り返し経路は、第１端末１１０Ａ、第１基地局１２０Ａ、ネットワーク１０１の装置、第２基地局１２０Ｂ、第２端末１１０Ｂの順に経由する経路であってもよい。
【００５４】
また、上述したように、通信装置１３０がネットワーク１０１を介さずに第１基地局１２０Ａおよび第２基地局１２０Ｂと接続されている場合も有り得る。この場合は、折り返し経路は、たとえば、第１端末１１０Ａ、第１基地局１２０Ａ、第２基地局１２０Ｂ、第２端末１１０Ｂの順に経由する経路である。
【００５５】
図２に示す例においても、通信装置１３０は、第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂのそれぞれを対象として、対象の端末と自装置との間のベアラを設定する手順において、対象の端末と、対象の端末の接続先の基地局１２０と、の対応情報を取得する。そして、通信装置１３０は、取得した対応情報に基づいて、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間でのデータ送受信に用いられる経路として、折り返し経路または非折り返し経路を設定する制御を行う。これにより、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間で、折り返し経路または非折り返し経路による通信を実行させることができる。また、折り返し経路による通信を実行させる場合に経路を効率よく設定することができる。
【００５６】
通信装置１３０と第１端末１１０Ａとの間の中継装置は、たとえば図２に示した第１基地局１２０Ａであってもよい。この場合は、通信経路を設定するための制御情報は、第１端末１１０Ａからのデータの配送先として、たとえば第２基地局１２０Ｂの識別子を含む。これにより、第１基地局１２０Ａに対して、第１端末１１０Ａからのデータを折り返して第２基地局１２０Ｂへ配送するように設定させることができる。
【００５７】
図３は、実施の形態２にかかる通信装置による処理の一例を示すフローチャートである。実施の形態２にかかる通信装置１３０は、たとえば図３に示す各ステップを実行する。まず、通信装置１３０は、互いに通信を行う第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂのそれぞれを対象として、対象の端末と、対象の端末の接続先の基地局と、の対応情報を取得する（ステップＳ３０１）。また、通信装置１３０は、ステップＳ３０１を、対象の端末と自装置との間のベアラを設定する手順において行う。
【００５８】
つぎに、通信装置１３０は、ステップＳ３０１によって取得した対応情報に基づいて、第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂの間の折り返し経路の設定が可能か否かを判断する（ステップＳ３０２）。折り返し経路の設定が可能である場合（ステップＳ３０２：Ｙｅｓ）は、通信装置１３０は、第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂ（各端末）の間でのデータ送受信に用いられる経路として、折り返し経路を設定させる制御を行い（ステップＳ３０３）、一連の処理を終了する。これにより、第１端末１１０Ａと第２端末１１０Ｂとの間で、折り返し経路による通信を実行させることができる。
【００５９】
ステップＳ３０２において、折り返し経路の設定が可能でない場合（ステップＳ３０２：Ｎｏ）は、通信装置１３０は、折り返し経路の設定を行わずに、一連の処理を終了する。この場合に、たとえば、第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂとの間においては、通信装置１３０を経由する非折り返し経路による通信が実行される。
【００６０】
このように、実施の形態２によれば、通信装置１３０が、第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂとその接続先（たとえば基地局１２０）との対応情報を、第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂのベアラを設定する各手順において取得することができる。これにより、第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂによる折り返し通信の経路を設定するための制御を効率よく行うことができる。
【００６１】
たとえば、端末のベアラを設定した後に、各端末について接続先の基地局を示す情報を収集し、収集した情報に基づいて折り返し経路を設定する方法に比べて、折り返し経路を早期に設定し、折り返し通信を開始させることができる。
【００６２】
次に、実施の形態２に対応する構成例について、実施の形態３〜５を用いて説明する。
【００６３】
（実施の形態３）
実施の形態３は実施の形態１と実施の形態２に記載した構成を具象化した実施の形態であるため、実施の形態１と２を組み合わせて実施してよいことは自明である。
【００６４】
図４は、実施の形態３にかかる無線通信システムの一例を示す図である。図４に示すように、実施の形態３にかかる無線通信システム４００は、無線アクセス網４０１と、パケットコア網４０２と、を含む。無線通信システム４００は、一例としては３ＧＰＰにおいて規定されたＬＴＥやＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄなどの移動体通信システムであるが、無線通信システム４００の通信規格はこれらに限らない。
【００６５】
無線アクセス網４０１は、第１ＵＥ４１１（Ｕｓｅｒ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ：ユーザ端末）と、第２ＵＥ４１２と、第１ｅＮＢ４２１（ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｎｏｄｅ  Ｂ）と、第２ｅＮＢ４２２と、を含む。無線アクセス網４０１は、一例としては３ＧＰＰにおいて規定されたＥ−ＵＴＲＡＮ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ  Ｒａｄｉｏ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）であるが、特にこれに限定されない。
【００６６】
パケットコア網４０２は、第１ＭＭＥ４３１（Ｍｏｂｉｌｉｔｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｅｎｔｉｔｙ：移動性管理エンティティ）と、第２ＭＭＥ４３２と、第１ＳＧＷ４４１と、第２ＳＧＷ４４２と、ＰＧＷ４５０と、を含む。パケットコア網４０２は、一例としては３ＧＰＰにおいて規定されたＥＰＣであるが、特にこれに限定されない。なお、３ＧＰＰに規定されたコアネットワークはＳＡＥ（Ｓｙｓｔｅｍ  Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）と呼ばれる場合もある。
【００６７】
第１ＵＥ４１１は、第１ｅＮＢ４２１のセルに在圏し、第１ｅＮＢ４２１との間で無線通信を行う端末である。第１ＵＥ４１１は、一例としては、第１ｅＮＢ４２１、第１ＳＧＷ４４１およびＰＧＷ４５０を経由する経路によって、他の通信装置との間で通信を行う。第１ＵＥ４１１と通信を行う他の通信装置は、一例としては、第１ＵＥ４１１と異なる通信端末やサーバなどである。第１ＵＥ４１１と他の通信装置との間の通信は、一例としてはデータ通信や音声通信であるが、特にこれらに限定されない。
【００６８】
第２ＵＥ４１２は、第２ｅＮＢ４２２のセルに在圏し、第２ｅＮＢ４２２との間で無線通信を行う端末である。第２ＵＥ４１２は、一例としては、第２ｅＮＢ４２２、第２ＳＧＷ４４２およびＰＧＷ４５０を経由する経路によって、他の通信装置との間で通信を行う。第２ＵＥ４１２と通信を行う他の通信装置は、一例としては、第２ＵＥ４１２と異なる通信端末やサーバなどである。第２ＵＥ４１２と他の通信装置との間の通信は、一例としてはデータ通信や音声通信であるが、特にこれらに限定されない。音声通信は、一例としてはＶｏＬＴＥ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  ＬＴＥ）であるが、特にこれに限定されない。
【００６９】
第１ｅＮＢ４２１は、セルを形成し、自セルに在圏する第１ＵＥ４１１との間で無線通信を行う基地局である。第１ｅＮＢ４２１は、第１ＵＥ４１１と第１ＳＧＷ４４１との間の通信を中継する。第２ｅＮＢ４２２は、セルを形成し、自セルに在圏する第２ＵＥ４１２との間で無線通信を行う基地局である。第２ｅＮＢ４２２は、第２ＵＥ４１２と第２ＳＧＷ４４２との間の通信を中継する。第１ｅＮＢ４２１と第２ｅＮＢ４２２との間は、たとえば物理的または論理的な基地局間インタフェースによって接続されていてもよい。基地局間インタフェースは、一例としてはＸ２インタフェースであるが、基地局間インタフェースは特にこれに限定されない。
【００７０】
第１ＭＭＥ４３１は、第１ｅＮＢ４２１を収容し、第１ｅＮＢ４２１を経由する通信におけるＣ−ｐｌａｎｅ（Ｃｏｎｔｒｏｌ  ｐｌａｎｅ）の処理を行う。たとえば、第１ＭＭＥ４３１は、第１ｅＮＢ４２１を介した第１ＵＥ４１１の通信におけるＣ−ｐｌａｎｅの処理を行う。Ｃ−ｐｌａｎｅは、たとえば、各装置間で通話やネットワークを制御するための機能群である。一例としては、Ｃ−ｐｌａｎｅは、パケット呼の接続、ユーザデータを伝送するための経路の設定、ハンドオーバの制御などに用いられる。
【００７１】
第２ＭＭＥ４３２は、第２ｅＮＢ４２２を収容し、第２ｅＮＢ４２２を経由する通信におけるＣ−ｐｌａｎｅの処理を行う。たとえば、第２ＭＭＥ４３２は、第２ｅＮＢ４２２を介した第２ＵＥ４１２の通信におけるＣ−ｐｌａｎｅの処理を行う。
【００７２】
第１ＳＧＷ４４１は、第１ｅＮＢ４２１を収容し、第１ｅＮＢ４２１を経由する通信におけるＵ−ｐｌａｎｅ（Ｕｓｅｒ  ｐｌａｎｅ）の処理を行う。たとえば、第１ＳＧＷ４４１は、第１ＵＥ４１１の通信におけるＵ−ｐｌａｎｅの処理を行う。Ｕ−ｐｌａｎｅは、ユーザデータ（パケットデータ）の伝送を行う機能群である。
【００７３】
第２ＳＧＷ４４２は、第２ｅＮＢ４２２を収容し、第２ｅＮＢ４２２を経由する通信におけるＵ−ｐｌａｎｅの処理を行う。たとえば、第２ＳＧＷ４４２は、第２ＵＥ４１２の通信におけるＵ−ｐｌａｎｅの処理を行う。
【００７４】
ＰＧＷ４５０は、外部ネットワークに接続するためのゲートウェイである。外部ネットワークは、一例としてはインターネットであるが、特にこれに限らない。ＰＧＷ４５０は、たとえば、第１ＳＧＷ４４１と外部ネットワークとの間においてユーザデータを中継する。また、ＰＧＷ４５０は、第２ＳＧＷ４４２と外部ネットワークとの間においてユーザデータを中継してもよい。また、たとえば第１ＵＥ４１１と第２ＵＥ４１２との間で、ＰＧＷ４５０において折り返す経路による通信が行われる場合は、ＰＧＷ４５０は、第１ＳＧＷ４４１と第２ＳＧＷ４４２との間においてユーザデータを中継してもよい。
【００７５】
つぎに、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２が互いに通信を行う場合の経路について説明する。この場合の通信は、一例としてはデータ通信や音声通信であるが、特にこれらに限定されない。第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２は、一例としては、第１ｅＮＢ４２１、第１ＳＧＷ４４１、ＰＧＷ４５０、第２ＳＧＷ４４２および第２ｅＮＢ４２２を経由する経路によって互いに通信を行うことができる。
【００７６】
また、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２は、他の一例としては、ｅＮＢで折り返す経路により互いに通信を行うことができる。たとえば、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２は、第１ｅＮＢ４２１および第２ｅＮＢ４２２を経由し、第１ＳＧＷ４４１、ＰＧＷ４５０および第２ＳＧＷ４４２を経由しない経路によって互いに通信を行うことができる。この場合は、第１ｅＮＢ４２１と第２ｅＮＢ４２２との間の基地局間インタフェースを介して通信が行われる。
【００７７】
また、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２は、他の一例としては、ＳＧＷで折り返す経路により互いに通信を行うことができる。たとえば、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２は、第１ｅＮＢ４２１、第１ＳＧＷ４４１および第２ｅＮＢ４２２を経由し、ＰＧＷ４５０および第２ＳＧＷ４４２を経由しない経路によって互いに通信を行うことができる。または、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２は、第１ｅＮＢ４２１、第２ＳＧＷ４４２および第２ｅＮＢ４２２を経由し、第１ＳＧＷ４４１およびＰＧＷ４５０を経由しない経路によって互いに通信を行うことができる。
【００７８】
ただし、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２との間の通信における折り返し経路は、ｅＮＢやＳＧＷで折り返す各経路に限らず、たとえばパケットコア網４０２に含まれる各通信装置（たとえばＰＧＷ４５０）において折り返す経路とすることができる。
【００７９】
図１，図２に示した第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂは、たとえば第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２により実現することができる。図１に示した基地局１２０や図２に示した第１基地局１２０Ａおよび第２基地局１２０Ｂは、たとえば第１ｅＮＢ４２１および第２ｅＮＢ４２２により実現することができる。
【００８０】
図１，図２に示した通信装置１３０は、たとえば第１ＳＧＷ４４１、第２ＳＧＷ４４２またはＰＧＷ４５０により実現することができる。図１，図２に示した通信装置１３０をＰＧＷ４５０により実現する場合は、図１，図２に示したネットワーク１０１に含まれるゲートウェイは、たとえば第１ＳＧＷ４４１および第２ＳＧＷ４４２により実現することができる。以下、図１，図２に示した通信装置１３０をＰＧＷ４５０により実現し、図１，図２に示したネットワーク１０１に含まれるゲートウェイを第１ＳＧＷ４４１および第２ＳＧＷ４４２により実現する場合について説明する。
【００８１】
図５は、実施の形態３にかかる基地局の一例を示す図である。第１ｅＮＢ４２１および第２ｅＮＢ４２２のそれぞれは、たとえば図５に示す基地局５００により実現することができる。図５に示すように、基地局５００は、たとえば、無線通信部５１０と、制御部５２０と、記憶部５３０と、通信部５４０と、を備える。無線通信部５１０は、無線送信部５１１と、無線受信部５１２と、を備える。これらの各構成は、一方向または双方向に、信号やデータの入出力が可能なように接続されている。
【００８２】
無線送信部５１１は、ユーザデータや制御信号を、アンテナを介して無線通信で送信する。無線送信部５１１が送信する無線信号には、任意のユーザデータや制御情報など（符号化や変調等がなされる）を含めることができる。無線受信部５１２は、ユーザデータや制御信号を、アンテナを介して無線通信で受信する。無線受信部５１２が受信する無線信号には、任意のユーザデータや制御信号など（符号化や変調等がなされる）を含めることができる。なお、アンテナは送信と受信で共通でもよい。
【００８３】
制御部５２０は、他の無線局へ送信するユーザデータや制御信号を無線送信部５１１に出力する。また、制御部５２０は、無線受信部５１２によって受信されたユーザデータや制御信号を取得する。制御部５２０は、後述する記憶部５３０との間でユーザデータ、制御情報、プログラムなどの入出力を行う。また、制御部５２０は、後述する通信部５４０との間で、他の通信装置などとの間で送受信するユーザデータや制御信号の入出力を行う。制御部５２０は、これら以外にも、基地局５００における種々の制御を行う。
【００８４】
記憶部５３０は、ユーザデータ、制御情報、プログラムなどの各種情報の記憶を行う。通信部５４０は、たとえば有線信号によって、他の通信装置との間でユーザデータや制御信号を送受信する。
【００８５】
図１に示した基地局１２０や図２に示した第１基地局１２０Ａおよび第２基地局１２０Ｂの通信部１２１は、たとえば無線通信部５１０および通信部５４０により実現することができる。図１に示した基地局１２０や図２に示した第１基地局１２０Ａおよび第２基地局１２０Ｂの制御部１２２は、たとえば制御部５２０により実現することができる。
【００８６】
図６は、実施の形態３にかかる端末の一例を示す図である。第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２は、たとえば図６に示す端末６００により実現することができる。端末６００は、無線通信部６１０と、制御部６２０と、記憶部６３０と、を備える。無線通信部６１０は、無線送信部６１１と、無線受信部６１２と、を備える。これらの各構成は、一方向または双方向に、信号やデータの入出力が可能なように接続されている。
【００８７】
無線送信部６１１は、ユーザデータや制御信号を、アンテナを介して無線通信で送信する。無線送信部６１１が送信する無線信号には、任意のユーザデータや制御情報など（符号化や変調等がなされる）を含めることができる。無線受信部６１２は、ユーザデータや制御信号を、アンテナを介して無線通信で受信する。無線受信部６１２が受信する無線信号には、任意のユーザデータや制御信号など（符号化や変調等がなされる）を含めることができる。なお、アンテナは送信と受信で共通でもよい。
【００８８】
制御部６２０は、他の無線局へ送信するユーザデータや制御信号を無線送信部６１１に出力する。また、制御部６２０は、無線受信部６１２によって受信されたユーザデータや制御信号を取得する。制御部６２０は、後述する記憶部６３０との間でユーザデータ、制御情報、プログラムなどの入出力を行う。また、制御部６２０は、後述する通信部との間で、他の通信装置などとの間で送受信するユーザデータや制御信号の入出力を行う。制御部６２０は、これら以外にも、端末６００における種々の制御を行う。記憶部６３０は、ユーザデータ、制御情報、プログラムなどの各種情報の記憶を行う。
【００８９】
図１，図２に示した第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂの通信部１１１は、たとえば無線通信部６１０により実現することができる。図１，図２に示した第１端末１１０Ａおよび第２端末１１０Ｂの制御部１１２は、たとえば制御部６２０により実現することができる。
【００９０】
図７は、実施の形態３にかかるゲートウェイの一例を示す図である。ＰＧＷ４５０は、たとえば図７に示すゲートウェイ７００により実現することができる。図７に示すように、ゲートウェイ７００は、たとえば、制御部７１０と、記憶部７２０と、通信部７３０と、を備える。これらの各構成は、一方向または双方向に、信号やデータの入出力が可能なように接続されている。
【００９１】
制御部７１０は、後述する記憶部７２０との間でユーザデータ、制御情報、プログラムなどの入出力を行う。また、制御部７１０は、後述する通信部７３０との間で、他の通信装置などとの間で送受信するユーザデータや制御信号の入出力を行う。制御部７１０は、これら以外にも、ゲートウェイ７００における種々の制御を行う。
【００９２】
記憶部７２０は、ユーザデータ、制御情報、プログラムなどの各種情報の記憶を行う。通信部７３０は、たとえば有線信号によって、他の通信装置との間でユーザデータや制御信号を送受信する。
【００９３】
図１，図２に示した通信装置１３０の通信部１３１は、たとえば通信部７３０により実現することができる。図１に示した通信装置１３０の制御部１３２は、たとえば制御部７１０により実現することができる。
【００９４】
図８は、実施の形態３にかかる基地局のハードウェア構成の一例を示す図である。図５に示した基地局５００は、たとえば図８に示す基地局８００により実現することができる。基地局８００は、アンテナ８１１と、ＲＦ回路８１２と、プロセッサ８１３と、メモリ８１４と、ネットワークＩＦ８１５と、を備える。これら各構成要素は、たとえばバスを介して各種信号やデータの入出力が可能なように接続されている。
【００９５】
アンテナ８１１は、無線信号を送信する送信アンテナと、無線信号を受信する受信アンテナと、を含む。また、アンテナ８１１は、無線信号を送受信する共用アンテナであってもよい。ＲＦ回路８１２は、アンテナ８１１によって受信された信号や、アンテナ８１１によって送信される信号のＲＦ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ：高周波）処理を行う。ＲＦ処理には、たとえばベースバンド帯とＲＦ帯との周波数変換が含まれる。
【００９６】
プロセッサ８１３は、たとえばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ：中央処理装置）やＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）などである。また、プロセッサ８１３は、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）、ＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ  Ｓｃａｌｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ：大規模集積回路）などのデジタル電子回路により実現してもよい。
【００９７】
メモリ８１４は、たとえばＳＤＲＡＭ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）などのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ：ランダムアクセスメモリ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリにより実現することができる。メモリ８１４は、たとえばユーザデータ、制御情報、プログラムなどを格納する。
【００９８】
ネットワークＩＦ８１５は、たとえば有線によってネットワークとの間で通信を行う通信インタフェースである。ネットワークＩＦ８１５は、たとえば基地局間で有線通信を行うためのＸｎインタフェースを含んでもよい。
【００９９】
図５に示した無線通信部５１０は、たとえばアンテナ８１１およびＲＦ回路８１２により実現することができる。図５に示した制御部５２０は、たとえばプロセッサ８１３により実現することができる。図５に示した記憶部５３０は、たとえばメモリ８１４により実現することができる。図５に示した通信部５４０は、たとえばネットワークＩＦ８１５により実現することができる。
【０１００】
図９は、実施の形態３にかかる端末のハードウェア構成の一例を示す図である。図６に示した端末６００は、たとえば図９に示す端末９００により実現することができる。端末９００は、たとえば、アンテナ９１１と、ＲＦ回路９１２と、プロセッサ９１３と、メモリ９１４と、を備える。これら各構成要素は、たとえばバスを介して各種信号やデータの入出力が可能なように接続されている。
【０１０１】
アンテナ９１１は、無線信号を送信する送信アンテナと、無線信号を受信する受信アンテナと、を含む。また、アンテナ９１１は、無線信号を送受信する共用アンテナであってもよい。ＲＦ回路９１２は、アンテナ９１１によって受信された信号や、アンテナ９１１によって送信される信号のＲＦ処理を行う。ＲＦ処理には、たとえばベースバンド帯とＲＦ帯との周波数変換が含まれる。
【０１０２】
プロセッサ９１３は、たとえばＣＰＵやＤＳＰなどである。また、プロセッサ９１３は、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、ＬＳＩなどのデジタル電子回路により実現してもよい。
【０１０３】
メモリ９１４は、たとえばＳＤＲＡＭなどのＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリにより実現することができる。メモリ９１４は、たとえばユーザデータ、制御情報、プログラムなどを格納する。
【０１０４】
図６に示した無線通信部６１０は、たとえばアンテナ９１１およびＲＦ回路９１２により実現することができる。図６に示した制御部６２０は、たとえばプロセッサ９１３により実現することができる。図６に示した記憶部６３０は、たとえばメモリ９１４により実現することができる。
【０１０５】
図１０は、実施の形態３にかかるゲートウェイのハードウェア構成の一例を示す図である。図７に示したゲートウェイ７００は、たとえば図１０に示すゲートウェイ１０００により実現することができる。ゲートウェイ１０００は、プロセッサ１０１１と、メモリ１０１２と、ネットワークＩＦ１０１３と、を備える。これら各構成要素は、たとえばバスを介して各種信号やデータの入出力が可能なように接続されている。
【０１０６】
プロセッサ１０１１は、たとえばＣＰＵやＤＳＰなどである。また、プロセッサ１０１１は、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、ＬＳＩなどのデジタル電子回路により実現してもよい。
【０１０７】
メモリ１０１２は、たとえばＳＤＲＡＭなどのＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリにより実現することができる。メモリ１０１２は、たとえばユーザデータ、制御情報、プログラムなどを格納する。
【０１０８】
ネットワークＩＦ１０１３は、たとえば有線によってネットワークとの間で通信を行う通信インタフェースである。ネットワークＩＦ１０１３は、たとえば基地局との間で通信を行うためのＳ１インタフェースや、ＰＧＷとの間で通信を行うためのＳ５インタフェースを含んでもよい。
【０１０９】
図７に示した制御部７１０は、たとえばプロセッサ１０１１により実現することができる。図７に示した記憶部７２０は、たとえばメモリ１０１２により実現することができる。図７に示した通信部７３０は、たとえばネットワークＩＦ１０１３により実現することができる。
【０１１０】
図１１は、実施の形態３にかかる無線通信システムにおける処理の一例を示すシーケンス図である。実施の形態３にかかる無線通信システム４００においては、たとえば図１１に示す各ステップが実行される。図１１においては、第１ＵＥ４１１が第１ｅＮＢ４２１に接続し、第２ＵＥ４１２が第２ｅＮＢ４２２に接続している場合について説明する。
【０１１１】
まず、第１ＵＥ４１１とＰＧＷ４５０との間のデフォルトベアラを設定するためのＮＡＳ初期アタッチ手順が行われる（ステップＳ１１０１）。デフォルトベアラは、第１ＵＥ４１１とＰＧＷ４５０との間で最初に設定されるベアラである。ステップＳ１１０１のＮＡＳ初期アタッチ手順には、一例としては３ＧＰＰのＴＳ２３．４０１の５．３．２．１（Ｅ−ＵＴＲＡＮ  Ｉｎｉｔｉａｌ  Ａｔｔａｃｈ）に規定された手順を用いることができるが、これに限らない。
【０１１２】
ステップＳ１１０１のＮＡＳ初期アタッチ手順には、第１ＳＧＷ４４１が、ベアラの設定を要求するモディファイベアラリクエスト（Ｍｏｄｉｆｙ  Ｂｅａｒｅｒ  Ｒｅｑｕｅｓｔ）をＰＧＷ４５０へ送信するステップＳ１１０１−１が含まれる。ＰＧＷ４５０は、ステップＳ１１０１−１によって受信したモディファイベアラリクエストに基づいて、第１ＵＥ４１１と第１ｅＮＢ４２１との対応を記憶する（ステップＳ１１０１−２）。ＰＧＷ４５０による記憶は、たとえば図７に示した記憶部７２０によって行われる。
【０１１３】
ステップＳ１１０１−２において、ＰＧＷ４５０は、受信したモディファイベアラリクエストに基づいて、第１ＵＥ４１１および第１ｅＮＢ４２１の各識別子を取得し、取得した各識別子を対応付けて記憶する。
【０１１４】
たとえば、モディファイベアラリクエストには、第１ＵＥ４１１の識別子や、第１ＵＥ４１１が接続している第１ｅＮＢ４２１の識別子が含まれており、ＰＧＷ４５０は、モディファイベアラリクエストに含まれる識別子を取得することができる。モディファイベアラリクエストに含まれる第１ＵＥ４１１の識別子は、一例としてはＭＥＩ（ＭＥ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ）であるが、これに限らない。モディファイベアラリクエストに含まれる第１ｅＮＢ４２１の識別子は、一例としてはｅＮｏｄｅＢ  ａｄｄｒｅｓｓであるが、これに限らない。
【０１１５】
または、モディファイベアラリクエストには、第１ＵＥ４１１とＰＧＷ４５０との間のベアラの識別子（たとえばベアラＩＤ）が含まれており、ＰＧＷ４５０は、この識別子に基づいて第１ＵＥ４１１および第１ｅＮＢ４２１の少なくとも一方の識別子を取得してもよい。たとえば、ＰＧＷ４５０は、ベアラの識別子と、第１ＵＥ４１１および第１ｅＮＢ４２１の少なくとも一方の識別子と、の対応情報を記憶している。この場合は、ＰＧＷ４５０は、モディファイベアラリクエストに含まれるベアラの識別子および対応情報に基づいて、第１ＵＥ４１１および第１ｅＮＢ４２１の少なくとも一方の識別子を取得することができる。
【０１１６】
または、ＰＧＷ４５０は、モディファイベアラリクエストに含まれるベアラの識別子を用いて第１ＭＭＥ４３１への問い合わせを行うことにより、第１ＵＥ４１１および第１ｅＮＢ４２１の少なくとも一方の識別子を取得するようにしてもよい。また、識別子の問い合わせ先は、第１ＭＭＥ４３１に限らず、たとえばＨＳＳ（Ｈｏｍｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｓｅｒｖｅｒ：ホーム加入者サーバ）などであってもよい。
【０１１７】
このように、ＰＧＷ４５０は、第１ＵＥ４１１との間のＮＡＳ初期アタッチ手順においてモディファイベアラリクエストを受信すると、第１ＵＥ４１１と第１ｅＮＢ４２１との対応を記憶する。また、ＰＧＷ４５０は、第２ＵＥ４１２についても同様に、第２ＵＥ４１２との間のＮＡＳ初期アタッチ手順においてモディファイベアラリクエストを受信し、第２ＵＥ４１２と第２ｅＮＢ４２２との対応を記憶する。
【０１１８】
つぎに、第１ＵＥ４１１とＰＧＷ４５０との間のベアラを設定するためのＮＡＳサービスリクエスト手順が行われる（ステップＳ１１０２）。ステップＳ１１０２のＮＡＳサービスリクエスト手順には、一例としては３ＧＰＰのＴＳ２３．４０１の５．３．４（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｒｅｑｕｅｓｔ  ｐｒｏｃｅｄｕｒｅｓ）に規定された手順を用いることができるが、これに限らない。
【０１１９】
つぎに、第１ＵＥ４１１が、第２ＵＥ４１２を宛先とするデータ（Ｄａｔａ）を第１ｅＮＢ４２１へ送信する（ステップＳ１１０３）。つぎに、第１ｅＮＢ４２１が、ステップＳ１１０３によって受信したデータを第１ＳＧＷ４４１へ送信する（ステップＳ１１０４）。つぎに、第１ＳＧＷ４４１が、ステップＳ１１０４によって受信したデータをＰＧＷ４５０へ送信する（ステップＳ１１０５）。
【０１２０】
つぎに、ＰＧＷ４５０が、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へのデータが第１ｅＮＢ４２１において折り返し可能であることを検出する（ステップＳ１１０６）。ステップＳ１１０６において、ＰＧＷ４５０は、ステップＳ１１０１−２によって記憶した第１ＵＥ４１１と第１ｅＮＢ４２１との対応や、ステップＳ１１０１−２とは別に記憶した第２ＵＥ４１２と第２ｅＮＢ４２２との対応に基づいて検出を行うことができる。
【０１２１】
たとえば、ＰＧＷ４５０は、第１ＵＥ４１１からの最初のデータを受信すると、受信したデータのＩＰヘッダを解析することによって宛先が第２ＵＥ４１２であることを特定する。最初のデータは、たとえば、ステップＳ１１０２のＮＡＳサービスリクエスト手順の後の最初のユーザデータ（ファーストパケット）である。
【０１２２】
たとえば、第１ＵＥ４１１は第１ｅＮＢ４２１に接続し、第２ＵＥ４１２は第２ｅＮＢ４２２に接続している。また、第１ｅＮＢ４２１および第２ｅＮＢ４２２は、ともにＰＧＷ４５０の配下の基地局であり互いに通信可能である。このことから、ＰＧＷ４５０は、ステップＳ１１０６において、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へのデータを第１ｅＮＢ４２１において折り返し可能であると判断することができる。
【０１２３】
また、ＰＧＷ４５０は、ステップＳ１１０５によって受信したデータを第２ＳＧＷ４４２へ送信する（ステップＳ１１０７）。なお、ステップＳ１１０６とステップＳ１１０７との順序は入れ替えてもよい。つぎに、第２ＳＧＷ４４２が、ステップＳ１１０７によって受信したデータを第２ｅＮＢ４２２へ送信する（ステップＳ１１０８）。つぎに、第２ｅＮＢ４２２が、ステップＳ１１０８によって受信したデータを第２ＵＥ４１２へ送信する（ステップＳ１１０９）。これにより、ステップＳ１１０３において第１ＵＥ４１１が送信したデータが第２ＵＥ４１２によって受信される。
【０１２４】
また、ＰＧＷ４５０は、第１ＵＥ４１１の個別ベアラを設定するためのクリエイトベアラリクエスト（Ｃｒｅａｔｅ  Ｂｅａｒｅｒ  Ｒｅｑｕｅｓｔ）を第１ＳＧＷ４４１へ送信する（ステップＳ１１１０）。ステップＳ１１１０によって送信されるクリエイトベアラリクエストには、一例としては３ＧＰＰのＴＳ２３．４０１の５．４．１（Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ  ｂｅａｒｅｒ  ａｃｔｉｖａｔｉｏｎ）に規定された「Ｃｒｅａｔｅ  Ｂｅａｒｅｒ  Ｒｅｑｕｅｓｔ」を用いることができるが、これに限らない。
【０１２５】
また、ＰＧＷ４５０は、ステップＳ１１０６によって、折り返し可能であることを検出したため、ステップＳ１１１０において送信するクリエイトベアラリクエストに、折り返し先となる第２ｅＮＢ４２２の識別子を格納する。これにより、折り返し先となる第２ｅＮＢ４２２の識別子を第１ＭＭＥ４３１へ通知することができる。
【０１２６】
つぎに、第１ＳＧＷ４４１が、ステップＳ１１１０によって受信した、第２ｅＮＢ４２２の識別子を含むクリエイトベアラリクエストを第１ＭＭＥ４３１へ送信する（ステップＳ１１１１）。
【０１２７】
つぎに、第１ＭＭＥ４３１が、ステップＳ１１１１によって受信したクリエイトベアラリクエストに含まれる第２ｅＮＢ４２２の識別子に基づくＥ−ＲＡＢセットアップ（Ｅ−ＲＡＢ  Ｓｅｔｕｐ）を第１ｅＮＢ４２１へ送信する（ステップＳ１１１２）。ステップＳ１１１２によって送信されるＥ−ＲＡＢセットアップは、第１ｅＮＢ４２１に対して、第１ＵＥ４１１からのデータの配送先を第２ｅＮＢ４２２に変更するように指示する制御信号である。
【０１２８】
このＥ−ＲＡＢセットアップは、たとえば３ＧＰＰのＴＳ３６．４１３においては「Ｅ−ＲＡＢ  Ｓｅｔｕｐ」として規定されているが、３ＧＰＰのＴＳ２３．４０１の５．４．１（Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ  ｂｅａｒｅｒ  ａｃｔｉｖａｔｉｏｎ）においては「Ｂｅａｒｅｒ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔ」として規定されている。ただし、ステップＳ１１１２によって送信される制御信号の形式はこれらに限らない。
【０１２９】
つぎに、第１ｅＮＢ４２１が、ステップＳ１１１２によって受信したＥ−ＲＡＢセットアップに基づいて、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へのデータを第１ｅＮＢ４２１において折り返す折り返しパスを設定する（ステップＳ１１１３）。折り返しパスは、ＰＧＷ４５０を経由しない折り返し経路である。すなわち、第１ｅＮＢ４２１は、第１ＵＥ４１１からのデータの配送先を第２ｅＮＢ４２２に変更する。
【０１３０】
これにより、第１ＵＥ４１１が第２ＵＥ４１２を宛先とするデータを送信する場合は、以下のようにステップＳ１１１３によって設定された折り返しパスによってデータが伝送されるようになる。すなわち、まず、第１ＵＥ４１１が、第２ＵＥ４１２を宛先とするデータを第１ｅＮＢ４２１へ送信する（ステップＳ１１１４）。つぎに、第１ｅＮＢ４２１が、ステップＳ１１１４によって受信したデータを折り返して第２ｅＮＢ４２２へ送信する（ステップＳ１１１５）。つぎに、第２ｅＮＢ４２２が、ステップＳ１１１５によって受信したデータを第２ＵＥ４１２へ送信する（ステップＳ１１１６）。
【０１３１】
たとえばステップＳ１１１５において、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へのデータの送信は、第１ｅＮＢ４２１と第２ｅＮＢ４２２との間の基地局間インタフェースにより行われる。この基地局間インタフェースは、第１ｅＮＢ４２１と第２ｅＮＢ４２２の間を直接接続する物理的なインタフェースであってもよいし、他の装置を経由して第１ｅＮＢ４２１と第２ｅＮＢ４２２の間を接続する論理的なインタフェースであってもよい。
【０１３２】
また、ＰＧＷ４５０は、ステップＳ１１１０において送信するクリエイトベアラリクエストに、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へのデータを第１ｅＮＢ４２１において折り返すことを明示する制御情報を格納してもよい。これにより、たとえば、第１ｅＮＢ４２１において、後述するＳＧＷ（たとえば第１ＳＧＷ４４１）での折り返しと区別して、第１ｅＮＢ４２１において折り返す折り返しパスを設定することができる。
【０１３３】
ただし、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へのデータを第１ｅＮＢ４２１において折り返すことを明示する制御情報をクリエイトベアラリクエストに格納する方法に限らない。一例としては、第１ｅＮＢ４２１は、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２に関する各接続関係に基づいて、自局による折り返しか、後述するＳＧＷによる折り返しか、を自律的に判断してもよい。
【０１３４】
このように、ＰＧＷ４５０は、ＮＡＳ初期アタッチ手順を利用して、第１ＵＥ４１１と第１ｅＮＢ４２１との対応と、第２ＵＥ４１２と第２ｅＮＢ４２２との対応と、を記憶することができる。これにより、たとえば、ＮＡＳサービスリクエスト手順の前に、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２のそれぞれについて接続先の基地局を把握することができるため、折り返しパスの設定遅延を少なくすることができる。
【０１３５】
また、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２の少なくともいずれかは、折り返しパスによる通信を希望することを示す情報を、ステップＳ１１０１のＮＡＳ初期アタッチ手順において送信してもよい。一例としては、折り返しパスによる通信を希望することを示す情報は、３ＧＰＰのＴＳ２３．４０１の５．３．２．１（Ｅ−ＵＴＲＡＮ  Ｉｎｉｔｉａｌ  Ａｔｔａｃｈ）に規定された「Ａｔｔａｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔ」など、ＵＥが送信する各種の信号に格納することができる。
【０１３６】
ただし、折り返しパスを設定する契機は、第１ＵＥ４１１や第２ＵＥ４１２からの要求に限らず、各種の契機とすることができる。たとえば、第１ＭＭＥ４３１や第２ＭＭＥ４３２が、第１ＵＥ４１１や第２ＵＥ４１２のサービス種別に基づいて折り返しパスの設定を決定してもよい。一例としては、第１ＵＥ４１１や第２ＵＥ４１２の通信の種別がＱｏＳクラスの高いサービス（たとえばＶｏＩＰ）である場合に、第１ＭＭＥ４３１や第２ＭＭＥ４３２が自律的に折り返しパス設定を行ってもよい。
【０１３７】
図１２は、実施の形態３にかかる無線通信システムにおける処理の他の例を示すシーケンス図である。実施の形態３にかかる無線通信システム４００においては、たとえば図１２に示す各ステップが実行されてもよい。図１２に示すステップＳ１２０１〜Ｓ１２１６は、図１１に示したステップＳ１１０１〜Ｓ１１１６と同様である。
【０１３８】
ただし、ステップＳ１２０２のＮＡＳサービスリクエスト手順には、第１ＳＧＷ４４１がＰＧＷ４５０へモディファイベアラリクエスト（Ｍｏｄｉｆｙ  Ｂｅａｒｅｒ  Ｒｅｑｕｅｓｔ）を送信するステップＳ１２０２−１が含まれる。そして、ＰＧＷ４５０は、ステップＳ１２０２−１によって受信したモディファイベアラリクエストに基づいて、第１ＵＥ４１１と第１ｅＮＢ４２１との対応を記憶する（ステップＳ１２０２−２）。なお、図１２に示したステップＳ１２０２−２のＮＡＳサービスリクエスト手順にもモディファイベアラリクエストが含まれていてもよい。
【０１３９】
このように、ＰＧＷ４５０は、第１ＵＥ４１１との間のＮＡＳサービスリクエスト手順においてモディファイベアラリクエストを受信すると、第１ＵＥ４１１と第１ｅＮＢ４２１との対応を記憶する。また、ＰＧＷ４５０は、第２ＵＥ４１２についても同様に、第２ＵＥ４１２との間のＮＡＳサービスリクエスト手順においてモディファイベアラリクエストを受信し、第２ＵＥ４１２と第２ｅＮＢ４２２との対応を記憶する。
【０１４０】
これにより、ＮＡＳサービスリクエスト手順を利用して、図１１に示した例と同様に、ＰＧＷ４５０は、第１ＵＥ４１１と第１ｅＮＢ４２１との対応と、第２ＵＥ４１２と第２ｅＮＢ４２２との対応と、を記憶することができる。
【０１４１】
この場合は、ステップＳ１２０１のＮＡＳ初期アタッチ手順においては、ＰＧＷ４５０は、第１ＵＥ４１１と第１ｅＮＢ４２１との対応と、第２ＵＥ４１２と第２ｅＮＢ４２２との対応と、を記憶しなくてもよい。
【０１４２】
また、ＰＧＷ４５０は、各ＵＥ（第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２）のうちの一方についてはＮＡＳ初期アタッチ手順において基地局との対応を記憶し、各ＵＥのうちの他方についてはＮＡＳサービスリクエスト手順において基地局との対応を記憶してもよい。
【０１４３】
図１３は、実施の形態３にかかる無線通信システムにおける処理のさらに他の例を示すシーケンス図である。実施の形態３にかかる無線通信システム４００においては、たとえば図１３に示す各ステップが実行されてもよい。図１３においては、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２がともに第１ｅＮＢ４２１に接続している場合について説明する。
【０１４４】
図１３に示すステップＳ１３０１〜Ｓ１３０６は、図１１に示したステップＳ１１０１〜Ｓ１１０６と同様である。ステップＳ１３０６のつぎに、ＰＧＷ４５０は、ステップＳ１３０５によって受信したデータを第１ＳＧＷ４４１へ送信する（ステップＳ１３０７）。なお、ステップＳ１３０６とステップＳ１３０７との順序は入れ替えてもよい。
【０１４５】
つぎに、第１ＳＧＷ４４１が、ステップＳ１３０７によって受信したデータを第１ｅＮＢ４２１へ送信する（ステップＳ１３０８）。つぎに、第１ｅＮＢ４２１が、ステップＳ１３０８によって受信したデータを第２ＵＥ４１２へ送信する（ステップＳ１３０９）。これにより、ステップＳ１３０３において第１ＵＥ４１１が送信したデータが第２ＵＥ４１２によって受信される。
【０１４６】
図１３に示すステップＳ１３１０〜Ｓ１３１３は、図１１に示したステップＳ１１１０〜Ｓ１１１３と同様である。ただし、ＰＧＷ４５０は、ステップＳ１３１０において送信するクリエイトベアラリクエストに、折り返し先として第１ｅＮＢ４２１の識別子を格納することにより、第１ＳＧＷ４４１へ第１ｅＮＢ４２１の識別子を通知する。
【０１４７】
また、ステップＳ１３１２によって送信されるＥ−ＲＡＢセットアップは、第１ｅＮＢ４２１に対してデータの配送先を第１ｅＮＢ４２１に変更、すなわち第１ｅＮＢ４２１の局内において折り返しを行うように指示する制御信号となる。そして、ステップＳ１３１３において、第１ｅＮＢ４２１は、第１ＵＥ４１１からのデータを、自局の配下の第２ｅＮＢ４２２へ直接送信するように折り返しパスを設定する。
【０１４８】
これにより、第１ＵＥ４１１が第２ＵＥ４１２を宛先とするデータを送信した場合は、以下のように、ステップＳ１３１３によって設定された折り返しパスによってデータが伝送される。すなわち、まず、第１ＵＥ４１１が、第２ＵＥ４１２を宛先とするデータを第１ｅＮＢ４２１へ送信する（ステップＳ１３１４）。つぎに、第１ｅＮＢ４２１が、ステップＳ１３１４によって受信したデータを折り返して第２ＵＥ４１２へ送信する（ステップＳ１３１５）。
【０１４９】
また、図１３に示した例において、たとえば図１２に示したように、各ＵＥ（第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２）の接続先の基地局の把握をＮＡＳサービスリクエスト手順において行うようにしてもよい。
【０１５０】
図１１〜図１３においては、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へデータを送信する場合について説明した。また、第２ＵＥ４１２から第１ＵＥ４１１へもデータを送信する場合は、第２ＵＥ４１２から第１ＵＥ４１１へのデータについても、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へのデータと同様に折り返しパスが設定される。これにより、折り返しパスによる双方向の通信が可能になる。
【０１５１】
図１４は、実施の形態３にかかるＰＧＷによる処理の一例を示すフローチャートである。実施の形態３にかかるＰＧＷ４５０は、たとえば、図１４に示す各ステップを実行する。図１４においては、図１１，図１３に示したように、ＮＡＳ初期アタッチ手順を利用して、第１ＵＥ４１１と第１ｅＮＢ４２１との対応と、第２ＵＥ４１２と第２ｅＮＢ４２２との対応と、を記憶する場合におけるＰＧＷ４５０の処理について説明する。
【０１５２】
まず、ＰＧＷ４５０は、ＵＥ（たとえば第１ＵＥ４１１）との間でＮＡＳ初期アタッチ手順が発生したか否かを判断する（ステップＳ１４０１）。ＵＥとの間でＮＡＳ初期アタッチ手順が発生した場合（ステップＳ１４０１：Ｙｅｓ）は、ＰＧＷ４５０は、ＮＡＳ初期アタッチ手順においてＵＥから受信したモディファイベアラリクエストに基づいて、ＵＥと基地局との対応を記憶し（ステップＳ１４０２）、ステップＳ１４０１へ戻る。
【０１５３】
ステップＳ１４０１において、ＵＥとの間でＮＡＳ初期アタッチ手順が発生していない場合（ステップＳ１４０１：Ｎｏ）は、ＰＧＷ４５０は、ＵＥ（たとえば第１ＵＥ４１１）からのデータを受信したか否かを判断する（ステップＳ１４０３）。ＵＥからのデータを受信していない場合（ステップＳ１４０３：Ｎｏ）は、ＰＧＷ４５０は、ステップＳ１４０１へ戻る。
【０１５４】
ステップＳ１４０３において、ＵＥからのデータを受信した場合（ステップＳ１４０３：Ｙｅｓ）は、ＰＧＷ４５０は、データを受信したＵＥからのデータが折り返し可能か否かを判断する（ステップＳ１４０４）。ステップＳ１４０４の判断は、受信したデータの送信元のＵＥと、受信したデータの送信先のＵＥと、のそれぞれについて、ステップＳ１４０２によって対応付けて記憶した基地局を特定することにより行うことができる。
【０１５５】
ステップＳ１４０４において、データが折り返し可能でない場合（ステップＳ１４０４：Ｎｏ）は、ＰＧＷ４５０は、ステップＳ１４０６へ移行する。データが折り返し可能である場合（ステップＳ１４０４：Ｙｅｓ）は、ＰＧＷ４５０は、折り返し先の基地局（たとえば第２ｅＮＢ４２２）の識別子を含むクリエイトベアラリクエストを送信する（ステップＳ１４０５）。たとえば、ＰＧＷ４５０は、受信したデータのベアラを制御するＭＭＥ（たとえば第１ＭＭＥ４３１）へクリエイトベアラリクエストを送信する。
【０１５６】
つぎに、ＰＧＷ４５０は、受信したデータを、該データの宛先へ向けて転送し（ステップＳ１４０６）、ステップＳ１４０１へ戻る。なお、図１４に示す例では、ＵＥからのデータを受信するごとに折り返し可能か否かを判断する処理について説明した。これに対して、受信したデータがファーストパケットではない場合は、ＰＧＷ４５０は、ステップＳ１４０４，Ｓ１４０５を実行せずにステップＳ１４０６へ移行してもよい。これにより、ＮＡＳサービスリクエスト手順の後のファーストパケットにおいてのみ折り返し可能か否かを判断し、折り返し可能でない場合、以降のパケットについては折り返し可能か否かの判断を省き、処理量を低減することができる。
【０１５７】
図１５は、実施の形態３にかかるＰＧＷによる処理の他の例を示すフローチャートである。実施の形態３にかかるＰＧＷ４５０は、たとえば図１５に示す各ステップを実行してもよい。図１５においては、図１２に示したように、ＮＡＳサービスリクエスト手順を利用して、第１ＵＥ４１１と第１ｅＮＢ４２１との対応と、第２ＵＥ４１２と第２ｅＮＢ４２２との対応と、を記憶する場合におけるＰＧＷ４５０の処理について説明する。
【０１５８】
まず、ＰＧＷ４５０は、ＵＥ（たとえば第１ＵＥ４１１）との間でＮＡＳサービスリクエスト手順が発生したか否かを判断する（ステップＳ１５０１）。ＵＥとの間でＮＡＳサービスリクエスト手順が発生した場合（ステップＳ１５０１：Ｙｅｓ）は、ＰＧＷ４５０は、ＮＡＳサービスリクエスト手順においてＵＥから受信したモディファイベアラリクエストに基づいて、ＵＥと基地局との対応を記憶し（ステップＳ１５０２）、ステップＳ１５０１へ戻る。
【０１５９】
ステップＳ１５０１において、ＵＥとの間でＮＡＳサービスリクエスト手順が発生していない場合（ステップＳ１５０１：Ｎｏ）は、ＰＧＷ４５０は、ステップＳ１５０３へ移行する。図１５に示すステップＳ１５０３〜Ｓ１５０６は、図１４に示したステップＳ１４０３〜Ｓ１４０６と同様である。
【０１６０】
図１６は、実施の形態３にかかる無線通信システムに適用可能なｅＩＣＢＤによる端末間の通信の一例を示す図である。図１６において、図４に示した部分と同様の部分については同一の符号を付して説明を省略する。図１６に示すＵＥ１６１１〜１６１４は、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２に対応する端末である。ＵＥ１６１１〜１６１３は、第１ｅＮＢ４２１のセルに在圏するＵＥである。ＵＥ１６１４は、第１ｅＮＢ４２１とは異なるｅＮＢ（たとえば図４に示した第２ｅＮＢ４２２）のセルに在圏するＵＥである。
【０１６１】
図１６に示す例では、ＵＥ１６１１およびＵＥ１６１２が、第１ｅＮＢ４２１で折り返す経路であって、パケットコア網４０２を経由しない経路によって互いに通信を行っている。すなわち、ＵＥ１６１１およびＵＥ１６１２のそれぞれは、第１ｅＮＢ４２１との間で無線通信を行うことで、第１ｅＮＢ４２１を介して通信を行っている。
【０１６２】
これにより、パケットコア網４０２を経由しない経路によってＵＥ１６１１およびＵＥ１６１２が互いに通信を行うことができるため、パケットコア網４０２のトラフィック流量の低減を図ることができる。また、図１６に示す例では１つのｅＮＢ（第１ｅＮＢ４２１）を経由するｅＩＣＢＤの例（たとえば図１３に対応）について説明した。これに対して、複数のｅＮＢ（たとえば第１ｅＮＢ４２１および第２ｅＮＢ４２２）を経由するｅＩＣＢＤを行ってもよい。また、たとえば第１ＳＧＷ４４１や第２ＳＧＷ４４２で折り返す経路のように、パケットコア網４０２を経由する経路によってｅＩＣＢＤ（たとえば図１１，図１２に対応）を行ってもよい。
【０１６３】
このように、実施の形態３によれば、ＰＧＷ４５０が、第１ＵＥ４１１とその接続先（たとえば第１ｅＮＢ４２１）との対応情報を、第１ＵＥ４１１のベアラを設定するＮＡＳ初期アタッチ手順やＮＡＳサービスリクエスト手順を利用して取得することができる。また、ＰＧＷ４５０が、第２ＵＥ４１２とその接続先（たとえば第２ｅＮＢ４２２）との対応情報を、第２ＵＥ４１２のベアラを設定するＮＡＳ初期アタッチ手順やＮＡＳサービスリクエスト手順を利用して取得することができる。
【０１６４】
また、ＰＧＷ４５０は、取得した対応情報に基づいて、折り返しパスを設定する場合に、折り返し先（配送先）の識別子を、ベアラの生成を要求するクリエイトベアラリクエストを利用して送信することができる。これにより、第１ＵＥ４１１と第２ＵＥ４１２との間に、ｅＮＢ（たとえば第１ｅＮＢ４２１）で折り返す折り返しパスを効率よく設定することができる。
【０１６５】
（実施の形態４）
実施の形態４について、実施の形態３と異なる部分について説明する。実施の形態３においては基地局（たとえば第１ｅＮＢ４２１）で折り返すパスを設定する場合について説明したが、実施の形態４においてはＳＧＷ（たとえば第１ＳＧＷ４４１）で折り返すパスを設定する場合について説明する。実施の形態４は、実施の形態１〜３と共通する部分については組み合わせて実施することができる。
【０１６６】
図１７は、実施の形態４にかかる無線通信システムにおける処理の一例を示すシーケンス図である。たとえば図１１〜図１３においては、第１ｅＮＢ４２１で折り返しを行う場合について説明したが、図１７においては、第１ＳＧＷ４４１で折り返しを行う場合について説明する。
【０１６７】
図１７に示すステップＳ１７０１〜Ｓ１７１２は、図１１に示したステップＳ１１０１〜Ｓ１１１２と同様である。ただし、ステップＳ１７０６において、ＰＧＷ４５０は、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へのデータが第１ＳＧＷ４４１において折り返し可能であることを検出する。
【０１６８】
たとえば、第１ＵＥ４１１は第１ｅＮＢ４２１に接続し、第２ＵＥ４１２は第２ｅＮＢ４２２に接続している。また、第１ｅＮＢ４２１および第２ｅＮＢ４２２は、ともにＰＧＷ４５０の配下の基地局であり、第１ＳＧＷ４４１を介して互いに通信可能である。このことから、ＰＧＷ４５０は、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へのデータを第１ＳＧＷ４４１において折り返し可能であると判断することができる。
【０１６９】
ステップＳ１７１２のつぎに、第１ｅＮＢ４２１が、ステップＳ１７１２によって受信したＥ−ＲＡＢセットアップに対する応答信号としてＥ−ＲＡＢセットアップレスポンスを第１ＭＭＥ４３１へ送信する（ステップＳ１７１３）。また、第１ｅＮＢ４２１は、ステップＳ１７１３によって送信するＥ−ＲＡＢセットアップレスポンスに、ステップＳ１７１２によって受信したＥ−ＲＡＢセットアップに含まれている第２ｅＮＢ４２２の識別子を格納する。
【０１７０】
ステップＳ１７１３によって送信されるＥ−ＲＡＢセットアップレスポンスは、たとえば３ＧＰＰのＴＳ３６．４１３においては「Ｅ−ＲＡＢ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」として規定されている。一方、３ＧＰＰのＴＳ２３．４０１の５．４．１（Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ  ｂｅａｒｅｒ  ａｃｔｉｖａｔｉｏｎ）においてはＥ−ＲＡＢセットアップレスポンスは「Ｂｅａｒｅｒ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」として規定されている。ただし、ステップＳ１７１３によって送信される制御信号の形式はこれらに限らない。
【０１７１】
つぎに、第１ＭＭＥ４３１が、ステップＳ１７１１によって受信したクリエイトベアラリクエストに対する応答信号としてクリエイトベアラレスポンスを第１ＳＧＷ４４１へ送信する（ステップＳ１７１４）。また、第１ＭＭＥ４３１は、ステップＳ１７１４によって送信するクリエイトベアラレスポンスに、ステップＳ１７１３によって受信したＥ−ＲＡＢセットアップレスポンスに含まれている第２ｅＮＢ４２２の識別子を格納する。
【０１７２】
ステップＳ１７１４によって送信されるクリエイトベアラレスポンスには、一例としては３ＧＰＰのＴＳ２３．４０１の５．４．１（Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ  ｂｅａｒｅｒ  ａｃｔｉｖａｔｉｏｎ）に規定された「Ｃｒｅａｔｅ  Ｂｅａｒｅｒ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」を用いることができる。ただし、ステップＳ１７１４によって送信される信号の形式はこれに限らない。
【０１７３】
つぎに、第１ＳＧＷ４４１が、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へのデータを第１ＳＧＷ４４１において折り返す折り返しパスを設定する（ステップＳ１７１５）。すなわち、第１ＳＧＷ４４１は、ステップＳ１７１４によって受信したクリエイトベアラレスポンスに含まれている第２ｅＮＢ４２２の識別子に基づいて、第１ＵＥ４１１からのデータの配送先を第２ＳＧＷ４４２に変更する。
【０１７４】
これにより、第１ＵＥ４１１が第２ＵＥ４１２を宛先とするデータを送信する場合は、以下のようにステップＳ１７１５によって設定された折り返しパスによってデータが伝送されるようになる。すなわち、まず、第１ＵＥ４１１が、第２ＵＥ４１２を宛先とするデータを第１ｅＮＢ４２１へ送信する（ステップＳ１７１６）。
【０１７５】
つぎに、第１ｅＮＢ４２１が、ステップＳ１７１６によって受信したデータを第１ＳＧＷ４４１へ送信する（ステップＳ１７１７）。つぎに、第１ＳＧＷ４４１が、ステップＳ１７１７によって受信したデータを折り返して第２ｅＮＢ４２２へ送信する（ステップＳ１７１８）。つぎに、第２ｅＮＢ４２２が、ステップＳ１７１８によって受信したデータを第２ＵＥ４１２へ送信する（ステップＳ１７１９）。
【０１７６】
たとえばステップＳ１７１８において、第１ＳＧＷ４４１から第２ｅＮＢ４２２へのデータの送信は、第１ＳＧＷ４４１と第２ｅＮＢ４２２との間のインタフェースにより行われる。このインタフェースは、第１ＳＧＷ４４１と第２ｅＮＢ４２２の間を直接接続する物理的なインタフェースであってもよいし、他の装置を経由して第１ＳＧＷ４４１と第２ｅＮＢ４２２の間を接続する論理的なインタフェースであってもよい。
【０１７７】
また、ＰＧＷ４５０は、ステップＳ１７１０において送信するクリエイトベアラリクエストに、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へのデータを第１ＳＧＷ４４１において折り返すことを明示する制御情報を格納してもよい。これにより、たとえば、第１ｅＮＢ４２１、第１ＭＭＥ４３１および第１ＳＧＷ４４１において、基地局（たとえば第１ｅＮＢ４２１）での折り返しと区別して、第１ＳＧＷ４４１において折り返す折り返しパスを設定することができる。
【０１７８】
ただし、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へのデータを第１ＳＧＷ４４１において折り返すことを明示する制御情報をクリエイトベアラリクエストに格納する方法に限らない。一例としては、第１ｅＮＢ４２１は、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２に関する各接続関係に基づいて、自局による折り返しか、後述するＳＧＷによる折り返しか、を自律的に判断してもよい。
【０１７９】
また、図１７に示した処理において、たとえば図１２に示したように、ＮＡＳサービスリクエスト手順を利用して各ＵＥとｅＮＢとの対応を記憶する処理としてもよい。また、図１７に示した処理において、たとえば図１３に示したように、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２がともに第１ｅＮＢ４２１に接続している状態での処理としてもよい。
【０１８０】
実施の形態４にかかるＰＧＷ４５０による処理は、たとえば図１４，図１５に示した処理と同様である。
【０１８１】
このように、第１ＳＧＷ４４１における折り返しを行う場合は、たとえば個別ベアラを設定するための個別ベアラアクティベーションにおいて送受信される各信号を用いて、折り返し先の第２ｅＮＢ４２２の識別子を第１ＳＧＷ４４１へ通知することができる。個別ベアラは、デフォルトベアラに対して追加で設定されるベアラである。個別ベアラアクティベーションにおいて送受信される各信号は、図１７に示した例ではクリエイトベアラリクエスト、Ｅ−ＲＡＢセットアップ、Ｅ−ＲＡＢセットアップレスポンスおよびクリエイトベアラレスポンスであるが、これらに限らない。
【０１８２】
実施の形態４にかかる第１ｅＮＢ４２１および第２ｅＮＢ４２２の構成は、たとえば図５，図８に示した構成と同様である。実施の形態４にかかる第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２の構成は、たとえば図６，図９に示した構成と同様である。実施の形態４にかかるＰＧＷ４５０の構成は、たとえば図７，図１０に示した構成と同様である。
【０１８３】
このように、実施の形態４によれば、ＰＧＷ４５０が、第１ＵＥ４１１とその接続先（たとえば第１ｅＮＢ４２１）との対応情報を、第１ＵＥ４１１のベアラを設定するＮＡＳ初期アタッチ手順やＮＡＳサービスリクエスト手順を利用して取得することができる。また、ＰＧＷ４５０が、第２ＵＥ４１２とその接続先（たとえば第２ｅＮＢ４２２）との対応情報を、第２ＵＥ４１２のベアラを設定するＮＡＳ初期アタッチ手順やＮＡＳサービスリクエスト手順を利用して取得することができる。
【０１８４】
また、ＰＧＷ４５０は、取得した対応情報に基づいて、折り返しパスを設定する場合に、折り返し先（配送先）の識別子を、ベアラの生成を要求するクリエイトベアラリクエストを利用して送信することができる。これにより、第１ＵＥ４１１と第２ＵＥ４１２との間に、ＳＧＷ（たとえば第１ＳＧＷ４４１）で折り返す折り返しパスを効率よく設定することができる。
【０１８５】
（実施の形態５）
実施の形態５について、実施の形態４と異なる部分について説明する。実施の形態４においては、送信端末（たとえば第１ＵＥ４１１）に対応するＳＧＷ（たとえば第１ＳＧＷ４４１）で折り返すパスを設定する場合について説明した。これに対して、実施の形態５においては、折り返しポイントを、送信端末に対応するＳＧＷから、受信端末に対応するＳＧＷ（たとえば第２ＳＧＷ４４２）へ変更する場合について説明する。実施の形態５は、実施の形態１〜４と共通する部分については組み合わせて実施することができる。
【０１８６】
図１８は、実施の形態５にかかる無線通信システムにおける処理の一例を示すシーケンス図である。たとえば図１７においては、第１ＳＧＷ４４１で折り返すパスを設定する場合について説明したが、図１８においては、折り返しポイントを第１ＳＧＷ４４１から第２ＳＧＷ４４２へ変更する場合について説明する。
【０１８７】
図１８に示すステップＳ１８０１〜Ｓ１８１４は、図１７に示したステップＳ１７０１〜Ｓ１７１４と同様である。ただし、ステップＳ１８１０において、ＰＧＷ４５０は、送信するクリエイトベアラリクエストに、変更後の折り返し先の識別子として第２ＳＧＷ４４２の識別子を格納する。これにより、折り返し先となる第２ＳＧＷ４４２の識別子を第１ＭＭＥ４３１へ通知することができる。
【０１８８】
また、第１ＭＭＥ４３１は、ステップＳ１８１２において、通知された第２ＳＧＷ４４２の識別子を含み、第１ＵＥ４１１のＳＧＷを第２ＳＧＷ４４２へ変更することを指示するＥ−ＲＡＢセットアップを第１ｅＮＢ４２１へ送信する。
【０１８９】
第１ｅＮＢ４２１は、ステップＳ１８１２によって受信したＥ−ＲＡＢセットアップに含まれる第２ＳＧＷ４４２の識別子に基づいて、第１ＵＥ４１１からのデータの配送先を、第１ＳＧＷ４４１から第２ＳＧＷ４４２に変更する（ステップＳ１８１５）。なお、ステップＳ１８１３とステップＳ１８１５の順序は入れ替えてもよい。
【０１９０】
また、第１ＭＭＥ４３１は、ステップＳ１８１３によってＥ−ＲＡＢセットアップレスポンスを受信すると、第２ＳＧＷ４４２に対してセッションの生成を要求するクリエイトセッションリクエストを第２ＳＧＷ４４２へ送信する（ステップＳ１８１６）。なお、ステップＳ１８１４とステップＳ１８１６の順序は入れ替えてもよい。
【０１９１】
ステップＳ１８１６によって送信されるクリエイトセッションリクエストには、一例としては３ＧＰＰのＴＳ２３．４０１の５．５．１．１．３（Ｘ２−ｂａｓｅｄ  ｈａｎｄｏｖｅｒ  ｗｉｔｈ  Ｓｅｒｖｉｎｇ  ＧＷ  ｒｅｌｏｃａｔｉｏｎ）に規定された「Ｃｒｅａｔｅ  Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｒｅｑｕｅｓｔ」を用いることができるが、これに限らない。また、第１ＭＭＥ４３１は、ステップＳ１８１６により、デフォルトベアラ（既定呼）の新規作成と、折り返しパスのベアラ（個別呼）などの各情報を第２ＳＧＷ４４２への転送と、を行ってリロケーションを発動させる。これにより、第１ＵＥ４１１のＳＧＷが第１ＳＧＷ４４１から第２ＳＧＷ４４２へ変更される。
【０１９２】
つぎに、第２ＳＧＷ４４２が、ステップＳ１８１６によって受信したクリエイトセッションリクエストに対するクリエイトセッションレスポンスを第１ＭＭＥ４３１へ送信する（ステップＳ１８１７）。ステップＳ１８１７によって送信されるクリエイトセッションレスポンスには、一例としては３ＧＰＰのＴＳ２３．４０１の５．５．１．１．３（Ｘ２−ｂａｓｅｄ  ｈａｎｄｏｖｅｒ  ｗｉｔｈ  Ｓｅｒｖｉｎｇ  ＧＷ  ｒｅｌｏｃａｔｉｏｎ）に規定された「Ｃｒｅａｔｅ  Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」を用いることができるが、これに限らない。
【０１９３】
また、第２ＳＧＷ４４２は、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へのデータを第２ＳＧＷ４４２において折り返す折り返しパスを設定する（ステップＳ１８１８）。すなわち、第２ＳＧＷ４４２は、第１ＵＥ４１１からのデータの配送先を第２ｅＮＢ４２２に設定する。なお、第２ＳＧＷ４４２は、データの配送先となる第２ｅＮＢ４２２の識別子を、たとえばステップＳ１８１６によって転送された情報から取得することができる。ただし、第２ＳＧＷ４４２による第２ｅＮＢ４２２の識別子の取得方法はこれに限らない。
【０１９４】
これにより、第１ＵＥ４１１が第２ＵＥ４１２を宛先とするデータを送信する場合は、以下のようにステップＳ１８１８によって設定された折り返しパスによってデータが伝送されるようになる。すなわち、まず、第１ＵＥ４１１が、第２ＵＥ４１２を宛先とするデータを第１ｅＮＢ４２１へ送信する（ステップＳ１８１９）。つぎに、第１ｅＮＢ４２１が、ステップＳ１８１９によって受信したデータを第２ＳＧＷ４４２へ送信する（ステップＳ１８２０）。
【０１９５】
つぎに、第２ＳＧＷ４４２が、ステップＳ１８２０によって受信したデータを折り返して第２ｅＮＢ４２２へ送信する（ステップＳ１８２１）。つぎに、第２ｅＮＢ４２２が、ステップＳ１８２１によって受信したデータを第２ＵＥ４１２へ送信する（ステップＳ１８２２）。
【０１９６】
また、ＰＧＷ４５０は、ステップＳ１８１０において送信するクリエイトベアラリクエストに、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へのデータの折り返しポイントを第１ＳＧＷ４４１から第２ＳＧＷ４４２に変更することを明示する制御情報を格納してもよい。これにより、たとえば、第１ｅＮＢ４２１、第１ＭＭＥ４３１および第１ＳＧＷ４４１において、たとえば図１７に示した第１ＳＧＷ４４１での折り返しと区別して、第２ＳＧＷ４４２において折り返す折り返しパスを設定することができる。
【０１９７】
ただし、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２へのデータの折り返しポイントを第１ＳＧＷ４４１から第２ＳＧＷ４４２に変更することを明示する制御情報をクリエイトベアラリクエストに格納する方法に限らない。一例としては、第１ｅＮＢ４２１、第１ＭＭＥ４３１および第１ＳＧＷ４４１は、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２に関する各接続関係に基づいて、第１ＳＧＷ４４１による折り返しか、第２ＳＧＷ４４２による折り返しか、を自律的に判断してもよい。
【０１９８】
また、図１８に示した処理において、たとえば図１２に示したように、ＮＡＳサービスリクエスト手順を利用して各ＵＥとｅＮＢとの対応を記憶する処理としてもよい。また、図１８に示した処理において、たとえば図１３に示したように、第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２がともに第１ｅＮＢ４２１に接続している状態での処理としてもよい。
【０１９９】
また、図１８に示した例では、折り返しポイントをすぐに第１ＳＧＷ４４１から第２ＳＧＷ４４２へ変更し、第１ＳＧＷ４４１における折り返しパスによる通信が行われない例について説明したが、このような処理に限らない。たとえば、まずは図１７に示した第１ＳＧＷ４４１における折り返しパスによる通信を行い、その後に、図１８に示した第２ＳＧＷ４４２における折り返しパスによる通信に切り替えてもよい。
【０２００】
ＰＧＷ４５０は、たとえば、図１７に示した第１ＳＧＷ４４１における折り返しパスによる通信と、図１８に示した第２ＳＧＷ４４２における折り返しパスによる通信と、を状況に応じて切り替えてもよい。たとえば、ＰＧＷ４５０は、第１ＳＧＷ４４１および第２ＳＧＷ４４２の各負荷状態の比較結果に基づいて各通信を切り替えてもよい。各ＳＧＷ（第１ＳＧＷ４４１および第２ＳＧＷ４４２）の各負荷状態には、たとえば、各ＳＧＷに設定された各ベアラの数や、各ＳＧＷのハードウェア資源（たとえばＣＰＵやメモリ）の利用率など各種の負荷状態を用いることができる。
【０２０１】
または、ＰＧＷ４５０は、第１ＳＧＷ４４１における折り返しパスと、第２ＳＧＷ４４２における折り返しパスと、の各伝送遅延の比較結果に基づいて各通信を切り替えてもよい。各パスの伝送遅延には、たとえば、各パスの物理的な伝送距離や、各パスにおける遅延時間の測定結果などを用いることができる。または、ＰＧＷ４５０は、その他の各種の状況に応じて各通信を切り替えてもよい。
【０２０２】
図１９は、実施の形態５にかかるＰＧＷによる処理の一例を示すフローチャートである。実施の形態５にかかるＰＧＷ４５０は、たとえば、図１９に示す各ステップを実行する。図１９においては、図１１，図１３に示したように、ＮＡＳ初期アタッチ手順を利用して、第１ＵＥ４１１と第１ｅＮＢ４２１との対応と、第２ＵＥ４１２と第２ｅＮＢ４２２との対応と、を記憶する場合におけるＰＧＷ４５０の処理について説明する。
【０２０３】
図１９に示すステップＳ１９０１〜Ｓ１９０６は、図１４に示したステップＳ１４０１〜Ｓ１４０６と同様である。ただし、ステップＳ１９０５において、ＰＧＷ４５０は、変更後の折り返し先のＳＧＷ（たとえば第２ＳＧＷ４４２）の識別子を含むクリエイトベアラリクエストを送信する。
【０２０４】
また、実施の形態５にかかるＰＧＷ４５０は、たとえば図１５に示したように、ＮＡＳサービスリクエスト手順においてＵＥから受信したモディファイベアラリクエストに基づいて、ＵＥと基地局との対応を記憶してもよい。
【０２０５】
実施の形態５にかかる第１ｅＮＢ４２１および第２ｅＮＢ４２２の構成は、たとえば図５，図８に示した構成と同様である。実施の形態５にかかる第１ＵＥ４１１および第２ＵＥ４１２の構成は、たとえば図６，図９に示した構成と同様である。実施の形態５にかかるＰＧＷ４５０の構成は、たとえば図７，図１０に示した構成と同様である。
【０２０６】
このように、実施の形態５によれば、第１ＳＧＷ４４１から第２ＳＧＷ４４２へ折り返しポイントを変更する場合に、第１ＵＥ４１１からのデータを折り返すＳＧＷを切り替えることを指示する情報をクリエイトベアラリクエストに格納して送信することができる。これにより、折り返しポイントとなるＳＧＷを変更することによる折り返しパスを効率よく設定することができる。
【０２０７】
また、第１ＵＥ４１１からのデータを第２ＵＥ４１２へ向けて折り返すＳＧＷを、たとえばＮＡＳ初期アタッチ手順によって第１ＵＥ４１１に設定されていた第１ＳＧＷ４４１とは異なる第２ＳＧＷ４４２に変更することができる。このため、折り返し経路をより柔軟に設定することが可能になる。
【０２０８】
（実施の形態６）
上述した実施の形態１〜５は、組み合わせて実現することも可能である。実施の形態１〜５の組み合わせの例を実施の形態６として説明する。
【０２０９】
たとえば、実施の形態３のように基地局で折り返すパスによる通信と、実施の形態４，５のようにＳＧＷで折り返すパスによる通信と、を状況に応じて切り替えてもよい。たとえば、ＰＧＷ４５０は、基地局で折り返すパスと、ＳＧＷで折り返すパスと、の各伝送遅延の比較結果に基づいて各通信を切り替えてもよい。各パスの伝送遅延には、たとえば、各パスの物理的な伝送距離や、各パスにおける遅延時間の測定結果などを用いることができる。または、ＰＧＷ４５０は、その他の各種の状況に応じて各通信を切り替えてもよい。
【０２１０】
または、たとえば、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２への通信については基地局で折り返すパスによる通信を用い、第２ＵＥ４１２から第１ＵＥ４１１への通信についてはＳＧＷで折り返すパスによる通信を用いてもよい。
【０２１１】
また、実施の形態４のように送信端末に対応するＳＧＷで折り返すパスによる通信と、実施の形態５のように折り返しポイントを送信端末に対応するＳＧＷから受信端末に対応するＳＧＷへ変更したパスによる通信と、を状況に応じて切り替えてもよい。たとえば、ＰＧＷ４５０は、送信端末に対応するＳＧＷで折り返すパスと、折り返しポイントを送信端末に対応するＳＧＷから受信端末に対応するＳＧＷへ変更したパスと、の各伝送遅延の比較結果に基づいて各通信を切り替えてもよい。各パスの伝送遅延には、たとえば、各パスの物理的な伝送距離や、各パスにおける遅延時間の測定結果などを用いることができる。または、ＰＧＷ４５０は、各ＳＧＷ（第１ＳＧＷ４４１および第２ＳＧＷ４４２）の各負荷状態の比較結果に基づいて各通信を切り替えてもよい。または、ＰＧＷ４５０は、その他の各種の状況に応じて各通信を切り替えてもよい。
【０２１２】
または、たとえば、第１ＵＥ４１１から第２ＵＥ４１２への通信については送信端末に対応するＳＧＷで折り返すパスによる通信を用い、第２ＵＥ４１２から第１ＵＥ４１１への通信については折り返しポイントを変更したパスによる通信を用いてもよい。
【０２１３】
以上説明したように、無線通信システム、通信装置、端末および基地局によれば、折り返し通信の経路を設定するための制御を効率よく行うことができる。
【０２１４】
たとえば、ＰｒｏＳｅを利用して端末間の地理的な近さを特定し、特定結果に基づいて端末間で折り返し通信を実行させる方法も考えられる。しかしながら、この方法では、ＰｒｏＳｅを実装していない端末には折り返し通信を実行させることができない。また、基地局へのＰｒｏＳｅレイヤの実装を要する。
【０２１５】
これに対して、上述した各実施の形態によれば、端末や基地局がＰｒｏＳｅを実装していなくても、折り返し経路を効率よく設定して端末間で折り返し通信を実行させることが可能になる。このため、たとえばパケットコア網などにおける負荷の軽減や、端末間の通信における遅延の低減を図ることができる。
【０２１６】
上述した各実施の形態に関し、さらに以下の付記を開示する。
【０２１７】
（付記１）複数の端末と、
前記複数の端末の接続先である一以上の基地局と、
前記複数の端末のそれぞれを対象に、前記対象の端末がネットワークからサービスを受けるための手順において、前記対象の端末と自装置との間のベアラの設定を要求する信号であって、前記対象の端末の接続先の基地局を特定可能とする情報を含む信号を受信する通信部と、前記複数の端末の間でのデータ送受信に用いられる経路であって、前記複数の端末の接続先である前記一以上の基地局を経由し自装置を経由しない場合を含む前記経路を設定する制御を行う制御部と、を有する通信装置と、
を含むことを特徴とする無線通信システム。
【０２１８】
（付記２）前記通信装置は、受信した前記ベアラの設定を要求する信号に含まれる前記端末の接続先の基地局の識別子に基づいて、前記端末の接続先である基地局を特定可能であることを特徴とする付記１に記載の無線通信システム。
【０２１９】
（付記３）前記通信装置は、前記経路を設定するための制御情報を、前記複数の端末のうちの一の端末についての個別ベアラの設定を要求する信号に格納して送信することを特徴とする付記１または２に記載の無線通信システム。
【０２２０】
（付記４）前記経路を設定するための制御情報は、前記通信装置と前記一の端末との間の装置による、前記一の端末からのデータの配送先の識別子を含むことを特徴とする付記３に記載の無線通信システム。
【０２２１】
（付記５）前記経路は、前記一の端末からのデータを、前記複数の端末のうちの前記一の端末とは異なる端末へ送信することが可能な複数のゲートウェイを含み、
前記経路を設定するための制御情報は、前記複数のゲートウェイのうちの前記一の端末からのデータを送受信するゲートウェイを切り替えることを指示する情報を含む、
ことを特徴とする付記３に記載の無線通信システム。
【０２２２】
（付記６）前記複数の端末の少なくともいずれかは、前記対象の端末がネットワークからサービスを受けるための手順において、前記経路による通信を要求する信号を前記通信装置へ送信し、
前記通信装置は、前記経路による通信を要求する信号に基づいて前記経路を設定する制御を行う、
ことを特徴とする付記１〜５のいずれか一つに記載の無線通信システム。
【０２２３】
（付記７）前記対象の端末がネットワークからサービスを受けるための手順は、非アクセス層の初期アタッチ手順または非アクセス層のサービスリクエスト手順であることを特徴とする付記１〜６のいずれか一つに記載の無線通信システム。
【０２２４】
（付記８）複数の端末のそれぞれを対象に、前記対象の端末がネットワークからサービスを受けるための手順において、前記対象の端末と自装置との間のベアラの設定を要求する信号であって、前記対象の端末の接続先の基地局を特定可能とする情報を含む信号を受信する通信部と、
前記複数の端末の間でのデータ送受信に用いられる経路であって、前記複数の端末の接続先である一以上の基地局を経由し自装置を経由しない場合を含む前記経路を設定する制御を行う制御部と、
を備えることを特徴とする通信装置。
【０２２５】
（付記９）複数の端末のそれぞれを対象に、前記対象の端末がネットワークからサービスを受けるための手順において、前記対象の端末と自装置との間のベアラの設定を要求する信号であって、前記対象の端末の接続先の基地局を特定可能とする情報を含む信号を受信する通信装置との間で、自端末の接続先の基地局を介して通信可能な通信部を備え、
前記通信部は、前記通信装置の制御によって自端末および他端末の間に設定された経路であって、自端末および他端末の接続先である一以上の基地局を経由し前記通信装置を経由しない場合を含む前記経路を用いて、前記他端末との間でのデータ送受信を実行する、
ことを特徴とする端末。
【０２２６】
（付記１０）複数の端末のそれぞれを対象に、前記対象の端末がネットワークからサービスを受けるための手順において、前記対象の端末と自装置との間のベアラの設定を要求する信号であって、前記対象の端末の接続先の基地局を特定可能とする情報を含む信号を受信する通信装置と、自局に接続した端末と、の間でそれぞれ通信可能な通信部と、
前記通信装置の制御によって前記複数の端末の間に設定された経路であって、前記複数の端末の接続先である自局を含む一以上の基地局を経由し前記通信装置を経由しない場合を含む前記経路を用いた、前記複数の端末の間でのデータ送受信を前記通信部に中継させる制御を行う制御部と、
を備えることを特徴とする基地局。
【符号の説明】
【０２２７】
１００，４００  無線通信システム
１０１  ネットワーク
１１０Ａ  第１端末
１１０Ｂ  第２端末
１１１，１２１，１３１，５４０，７３０  通信部
１１２，１２２，１３２，５２０，６２０，７１０  制御部
１２０，５００，８００  基地局
１２０Ａ  第１基地局
１２０Ｂ  第２基地局
１３０  通信装置
４０１  無線アクセス網
４０２  パケットコア網
４１１  第１ＵＥ
４１２  第２ＵＥ
４２１  第１ｅＮＢ
４２２  第２ｅＮＢ
４３１  第１ＭＭＥ
４３２  第２ＭＭＥ
４４１  第１ＳＧＷ
４４２  第２ＳＧＷ
４５０  ＰＧＷ
５１０，６１０  無線通信部
５１１，６１１  無線送信部
５１２，６１２  無線受信部
５３０，６３０，７２０  記憶部
６００，９００  端末
７００，１０００  ゲートウェイ
８１１，９１１  アンテナ
８１２，９１２  ＲＦ回路
８１３，９１３，１０１１  プロセッサ
８１４，９１４，１０１２  メモリ
８１５，１０１３  ネットワークＩＦ
１６１１〜１６１４  ＵＥ
【図１】
0006465200.tif 000002
【図２】
0006465200.tif 000003
【図３】
0006465200.tif 000004
【図４】
0006465200.tif 000005
【図５】
0006465200.tif 000006
【図６】
0006465200.tif 000007
【図７】
0006465200.tif 000008
【図８】
0006465200.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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