(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の単一指向性コンデンサマイクロホンユニットと、前記各コンデンサマイクロホンユニットにそれぞれ接続されるインピーダンス変換器とを有し、
一つのコンデンサマイクロホンユニットに接続されるインピーダンス変換器の出力を別のコンデンサマイクロホンユニットに加えることで、コンデンサマイクロホンユニットを直列に接続した単一指向性コンデンサマイクロホンであって、
前記インピーダンス変換器の出力より低域信号を抽出するローパスフィルタと、
当該ローパスフィルタを介した低域信号を用いて相関値を得る相関検出部と、
前記相関検出部からの相関値に対応する信号によって音声信号の出力レベルを制御するレベル制御部と、
を備えたことを特徴とする単一指向性コンデンサマイクロホン。
【請求項２】
直列に接続されたコンデンサマイクロホンユニットを２組備え、
各組のコンデンサマイクロホンユニットの音声信号出力が、前記レベル制御部を介してそれぞれ平衡出力のホット側出力と、コールド側出力になされていること、
を特徴とする請求項１に記載された単一指向性コンデンサマイクロホン。
【請求項３】
複数の単一指向性コンデンサマイクロホンユニットを有し、各コンデンサマイクロホンユニットは並列接続され、かつその後段にはインピーダンス変換器が接続され、当該インピーダンス変換器を介して音声信号を得るように構成した単一指向性コンデンサマイクロホンであって、
前記インピーダンス変換器の出力より低域信号を抽出するローパスフィルタと、
当該ローパスフィルタを介した低域信号を用いて相関値を得る相関検出部と、
前記相関検出部からの相関値に対応する信号によって前記音声信号の出力レベルを制御するレベル制御部と、
を備えたことを特徴とする単一指向性コンデンサマイクロホン。
【請求項４】
並列接続されて、インピーダンス変換器に接続されたコンデンサマイクロホンユニットを２組備え、
各組のコンデンサマイクロホンユニットの音声信号出力が前記レベル制御部を介してそれぞれ平衡出力のホット側出力と、コールド側出力になされていること、
を特徴とする請求項３に記載された単一指向性コンデンサマイクロホン。
【請求項５】
前記複数のコンデンサマイクロホンユニットの振動板は、同一平面上に配置されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載された単一指向性コンデンサマイクロホン。
【請求項６】
前記相関検出部は、
前記ローパスフィルタを介した異なる２つの低域信号を受けてそれぞれの乗算出力を得る乗算回路と、
前記乗算回路によって得られる信号を所定期間にわたって積分する積分回路と、
を備え、
前記積分回路は前記相関値に対応する信号を出力すること、
を特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載された単一指向性コンデンサマイクロホン。
【請求項７】
前記相関検出部は、
前記ローパスフィルタを介した低域信号とこの低域信号を所定時間遅延させた信号との乗算出力を得る乗算回路と、
前記乗算回路によって得られる信号を所定期間にわたって積分する積分回路と、
を備え、
前記積分回路は前記相関値に対応する信号を出力すること、
を特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載された単一指向性コンデンサマイクロホン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コンデンサマイクロホンの音声出力より相関値に対応した信号を得て、出力レベルを制御することで、信号対雑音比（Ｓ／Ｎ）を向上させた単一指向性コンデンサマイクロホンに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンデンサマイクロホンは、対向して配置された振動板および固定極を含むコンデンサマイクロホンユニットと、インピーダンス変換器を含む音声信号出力部を有している。
また、単一指向性のコンデンサマイクロホンには、音源から到来する音波を振動板の前面側に直接的に加える前方音響孔と、振動板の裏面側に作用させるための後方音響孔とが備えられる。
【０００３】
口径（直径）が例えば２０ｍｍ以下の小型のコンデンサマイクロホンユニットでは、前方音響孔と後方音響孔の距離が短い。すなわち、マイクロホンユニットに実効的に音圧を与える空気の中心位置であり、前方および後方音響孔のそれぞれの近傍に現れる音響端子（前部音響端子，後部音響端子）間の距離が短くなる。そのため、このような小型のマイクロホンユニットは高い周波数領域まで安定した指向周波数応答を持っている。しかしながら、小型のマイクロホンユニットを有するマイクロホンにおいて、その有効静電容量は小さく、固有雑音を低くすることはできなかった。そのため、このようなマイクロホンのＳ／Ｎを向上させることは困難である。
【０００４】
これに対して、口径が例えば２０ｍｍを超える大型のコンデンサマイクロホンユニットの感度およびＳ／Ｎは、振動板の面積が大きいことから、優れている。しかし、前方音響孔と後方音響孔とが離れているため、それらの近傍に現れる前部音響端子と後部音響端子の音響端子間距離が長くなる。そのため、小型のマイクロホンユニットと比較して、高域の周波数応答が劣る。
【０００５】
そこで本件出願人は、小型のコンデンサマイクロホンユニットを用い、高い周波数領域まで安定した指向周波数応答を確保しながら、感度およびＳ／Ｎを確保することが可能なコンデンサマイクロホンについて先に提案をしている。これは特許文献１および２に開示されている。
【０００６】
すなわち、特許文献１に開示されたコンデンサマイクロホンは、複数の小型の単一指向性コンデンサマイクロホンユニットを並列接続することで、有効容量を増加させて固有雑音レベルを減少させる手段を採用している。
【０００７】
また、特許文献２に開示されたコンデンサマイクロホンにおいて、１つのコンデンサマイクロホンユニットのインピーダンス変換器の出力を、別のコンデンサマイクロホンユニットに加えることで、各マイクロホンユニット出力を直列接続した構成が採用されている。これにより感度を高めてＳ／Ｎを向上させたコンデンサマイクロホンを提供することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第４３３６２５６号公報
【特許文献２】特許第５２０１５９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、コンデンサマイクロホンユニットは、数ｐＦ〜数十ｐＦ程度の静電容量を持つ。そのため、コンデンサマイクロホンユニットの信号源インピーダンスは高い。このような高い信号源インピーダンスからの信号を伝送するため、コンデンサマイクロホンユニットには前記したとおりインピーダンス変換器が用いられる。コンデンサマイクロホンにおいて生ずる雑音は、マイクロホンユニットの機械インピーダンスに起因する雑音と、例えばＦＥＴを用いたインピーダンス変換器による雑音とがあり、これらは音声信号に加算されて出力される。
【００１０】
この場合、音波を受けることによりマイクロホンユニットにより生成される信号には相関（周期性）があるのに対して、インピーダンス変換器（例えばＦＥＴ）によって発生する雑音は無相関である。特に小口径の単一指向性コンデンサマイクロホンに含まれる雑音信号は、前記したＦＥＴより発生するいわゆるショット雑音が支配的である。このショット雑音は、周波数領域において、周波数が下がるほど雑音のレベルが高くなることから、１／ｆ雑音とも呼ばれている。
【００１１】
一方、この種のコンデンサマイクロホンを用いて音楽等を収録する場合には、いわゆるコンプレッサーを通して意図的にダイナミックレンジを整える信号処理が行われる。したがって、特に無音時もしくは音声信号レベルが小さい場合には、前記１／ｆ雑音も所定の増幅作用を受ける。このことから、残留雑音として１／ｆ雑音が収録した音楽等に顕在化するという課題があった。それ故、前記した無音時もしくは音声信号レベルが小さい場合には、前記１／ｆ雑音を抑制することで、Ｓ／Ｎを改善させることは重要である。
【００１２】
また音声信号のＳ／Ｎを改善させるにあたり、マイクロホンユニットからの音声信号がＡ／Ｄ変換され、ＤＳＰ等によって相関信号のみを出力させる手段がある。しかしながら、集音帯域を広くしてダイナミックレンジが大きく設定された場合、サンプリング周波数を高くする必要がある。このようなデジタル信号がアナログ信号に再変換された場合、信号の時間遅延が大きくなる。このような時間遅延は、音質に影響を与えることがあり、好ましくない。
【００１３】
この発明は、前記した特許文献１および２に示されたように、複数の単一指向性コンデンサマイクロホンユニットを並列接続すること、または１つのコンデンサマイクロホンユニットのインピーダンス変換器の出力を別のコンデンサマイクロホンユニットに直列に加えることで、信号のＳ／Ｎを改善させる基本構成が採用される。
そして、前記構成に加えて、インピーダンス変換器から出力される音声信号中の相関値に応じて前記音声信号の出力レベルを制御することで、Ｓ／Ｎをさらに改善させた単一指向性コンデンサマイクロホンを提供することを目的とするものである。
加えてこの発明は、音声信号をアナログ信号の状態で処理する事で、前記した信号の遅延などの影響をなくした単一指向性コンデンサマイクロホンを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記した課題を解決するためになされたこの発明に係る第１形態の単一指向性コンデンサマイクロホンは、複数の単一指向性コンデンサマイクロホンユニットと、前記各コンデンサマイクロホンユニットにそれぞれ接続されるインピーダンス変換器とを有し、一つのコンデンサマイクロホンユニットに接続されるインピーダンス変換器の出力を、別のコンデンサマイクロホンユニットに加えることで、直列に接続されたコンデンサマイクロホンユニットにより加算された音声信号を得るように構成した単一指向性コンデンサマイクロホンであって、前記インピーダンス変換器の出力より、低域信号を抽出するローパスフィルタと、当該ローパスフィルタを介した低域信号を用いて相関値を得る相関検出部と、前記相関検出部からの相関値に対応する信号によって、前記音声信号の出力レベルを制御するレベル制御部とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
この場合、第１形態の単一指向性マイクロホンは、直列に接続されたコンデンサマイクロホンユニット群を２組備え、各組のコンデンサマイクロホンユニット群からの音声信号出力が前記レベル制御部を介してそれぞれ平衡出力のホット側信号とコールド側信号として出力される構成を好適に採用できる。
【００１６】
また、前記した課題を解決するためになされたこの発明に係る第２形態の単一指向性コンデンサマイクロホンは、複数の単一指向性コンデンサマイクロホンユニットを有し、各コンデンサマイクロホンユニットが並列接続されて、インピーダンス変換器に接続され、当該インピーダンス変換器を介して音声信号を得るように構成した単一指向性コンデンサマイクロホンであって、前記インピーダンス変換器の出力より、低域信号を抽出するローパスフィルタと、当該ローパスフィルタを介した低域信号を用いて相関値を得る相関検出部と、前記相関検出部からの相関値に対応する信号によって、前記音声信号の出力レベルを制御するレベル制御部とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
前記第２形態のコンデンサマイクロホンは、複数のマイクロホンユニットが並列接続されてインピーダンス変換器に接続されたコンデンサマイクロホンユニット群を２組備え、各組のコンデンサマイクロホンユニット群の音声信号が、前記レベル制御部を介してそれぞれ平衡出力のホット側信号とコールド側信号として出力される構成を好適に採用できる。
【００１８】
そして、前記第１形態および第２形態のコンデンサマイクロホンのいずれにおいても、同一平面上にそれぞれのコンデンサマイクロホンユニットの振動板が配置されていることが望ましい。
【００１９】
また、前記相関検出部の好ましい一つの形態においては、前記ローパスフィルタを介した異なる２つの低域信号を受けてそれぞれの乗算出力を得る乗算回路と、前記乗算回路によって得られる信号を所定期間にわたって積分する積分回路とが備えられ、前記積分回路の出力が、相関検出部からの相関値に対応する信号として出力される構成が用いられる。
【００２０】
さらに、前記相関検出部の好ましい他の一つの形態においては、前記ローパスフィルタを介した低域信号と、この低域信号を所定時間遅延させた信号との乗算出力を得る乗算回路と、前記乗算回路によって得られる信号を所定期間にわたって積分する積分回路とが備えられ、前記積分回路の出力が、相関検出部からの相関値に対応する信号として出力される構成が用いられる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明に係る第１形態の単一指向性コンデンサマイクロホンは、一つのコンデンサマイクロホンユニットに接続されたインピーダンス変換器の出力を、別のコンデンサマイクロホンユニットに対して直列に加えるように構成される。これによりＳ／Ｎを向上させたコンデンサマイクロホンを提供することができる。
また第２形態の単一指向性コンデンサマイクロホンは、複数の単一指向性コンデンサマイクロホンユニットを並列接続して構成される。第２形態の単一指向性コンデンサマイクロホンによると、第１形態と同様に、Ｓ／Ｎを向上させたコンデンサマイクロホンを提供することができる。
【００２２】
前記した構成に加えて、この発明に係るコンデンサマイクロホンは、無相関雑音レベルの大きい低周波信号を対象とした相関検出部と、相関検出部からの相関値に対応する信号によって前記音声信号の出力レベルを制御するレベル制御部とを備えた構成が採用される。これにより、収音していない無音時において、雑音を含んだ出力信号は相関値が小さいため、音声信号の出力レベルが遮断もしくは抑制される。この作用により、さらにＳ／Ｎを向上させた単一指向性コンデンサマイクロホンを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】この発明に係る単一指向性コンデンサマイクロホンの第１の形態を示したブロック図である。
【図２】同じく第２の形態を示したブロック図である。
【図３】第１および第２形態のコンデンサマイクロホンに搭載される相関検出部の第１の例を示したブロック図である。
【図４】第１および第２形態のコンデンサマイクロホンに搭載される相関検出部の第２の例を示したブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
この発明に係る単一指向性コンデンサマイクロホンの第１の形態について、図１に基づいて説明する。
図１は、複数の単一指向性マイクロホンユニットを用いた一例として、４つの単一指向性マイクロホンユニット１ａ〜１ｄを用いた例を示している。これら４つのマイクロホンユニット１ａ〜１ｄには、いずれも高域の指向周波数応答に優れた同一構成の小型のコンデンサマイクロホンユニットが用いられている。
【００２５】
そして、それぞれのコンデンサマイクロホンユニット１ａ〜１ｄにおける各振動板には、図示していないが、金属蒸着膜を有する合成樹脂フィルムが用いられている。また図示していないが、振動板に対向する固定極にはエレクトレット誘電体膜が備えられている。これら振動版と固定極によって、バックエレクトレット方式によるエレクトレットコンデンサマイクロホンユニットが構成されている。そして、この実施の形態においては、前記４つのコンデンサマイクロホンユニット１ａ〜１ｄの各振動板は、同一平面上に配置されている。
【００２６】
前記した第１〜第４のコンデンサマイクロホンユニット１ａ〜１ｄには、それぞれＦＥＴを備えたインピーダンス変換器２ａ〜２ｄが接続されている。また各インピーダンス変換器２ａ〜２ｄの出力端には、それぞれローパスフィルタ３ａ〜３ｄが接続されている。さらに各ローパスフィルタ３ａ〜３ｄの後段には、アナログ／デジタル変換器４ａ〜４ｄが接続されている。そして、アナログ／デジタル変換器４ａ〜４ｄによってデジタル変換された信号は、それぞれ相関検出部５に供給される。
【００２７】
さらに詳細には、第１コンデンサマイクロホンユニット１ａにおいて、振動板がアース接続され、固定極がインピーダンス変換器２ａに接続されている。インピーダンス変換器２ａの出力端は第２コンデンサマイクロホンユニット１ｂの振動板に接続されている。第２コンデンサマイクロホンユニット１ｂの固定極がインピーダンス変換器２ｂに接続されている。言い換えれば、第１と第２コンデンサマイクロホンユニット１ａ，１ｂは直列に接続され、第１コンデンサマイクロホンユニット１ａの音声信号は第２コンデンサマイクロホンユニット１ｂの音声信号に加算されて出力される。加算された音声信号はインピーダンス変換器２ｂを介して出力される。そして、インピーダンス変換器２ｂからの音声信号出力は、レベル制御部６に供給される。上記の接続構成により、第１と第２コンデンサマイクロホンユニット１ａ，１ｂは第１組のコンデンサマイクロホンユニット群を形成する。
【００２８】
また、第３コンデンサマイクロホンユニット１ｃにおいて、固定極がアースに、振動板がインピーダンス変換器２ｃにそれぞれ接続されている。インピーダンス変換器２ｃの出力端は第４コンデンサマイクロホンユニット１ｄの固定極に接続され、第４コンデンサマイクロホンユニット１ｄの振動板はインピーダンス変換器２ｄに接続されている。これにより、第３と第４コンデンサマイクロホンユニット１ｃ，１ｄは直列に接続され、第３コンデンサマイクロホンユニット１ｃの音声信号は第４コンデンサマイクロホンユニット１ｄに加算されて出力される。加算された音声信号はインピーダンス変換器２ｄを介して出力される。そして、インピーダンス変換器２ｄからの音声信号出力はレベル制御部６に供給される。上記の接続構成により、第３と第４コンデンサマイクロホンユニット１ｃ，１ｄは第２組のコンデンサマイクロホンユニット群を形成する。
【００２９】
前記した接続構成により、第１組のコンデンサマイクロホンユニット群からの音声信号出力と、第２組のコンデンサマイクロホンユニット群からの音声信号出力とは、互いに逆相関係で出力される。
そして、逆相関係の前記信号はレベル制御部６に備えられた可変抵抗器ＶＲａ，ＶＲｂをそれぞれ介して、ホット側出力端子（ＨＯＴ）と、コールド側出力端子（ＣＯＬＤ）に平衡出力信号として出力される。
【００３０】
レベル制御部６に備えられた前記可変抵抗器ＶＲａ，ＶＲｂの抵抗値は、相関検出部５によって検出される相関値に応じて可変される。この結果、前記第１組と第２組のコンデンサマイクロホンユニット群による音声信号の出力レベルは可変抵抗器ＶＲａ，ＶＲｂによって可変される。したがって、ホット側出力端子（ＨＯＴ）とコールド側出力端子（ＣＯＬＤ）には、それぞれ同一レベルの音声信号が出力される。
【００３１】
前記したとおり相関検出部５には、各インピーダンス変換器２ａ〜２ｄからの音声出力が、ローパスフィルタ３ａ〜３ｄとアナログ／デジタル変換器４ａ〜４ｄを介して供給される。したがってこの実施の形態によると、相関検出部５は無相関雑音レベルが大きい低周波信号を用いて相関検出を行うことになる。このとき、前記したアナログ／デジタル変換器４ａ〜４ｄによって、各信号は相関検出用デジタル信号として、相関検出部５に配置された例えば図３に示した相関検出器にそれぞれ供給される。
【００３２】
図３はこの発明に係るコンデンサマイクロホンにおいて利用することができる相関検出器の第１の基本構成例を示すものである。
例えば第１マイクロホンユニット群において相関検出を行う場合には、前記ローパスフィルタ３ａ，３ｂを介した低周波信号が、入力端子ＩＮ１，ＩＮ２から入力され、乗算回路５ａによって乗算される。そして、乗算回路５ａによって得られる乗算信号は積分回路５ｂに供給される。また積分回路５ｂが乗算信号を所定時間にわたって積分することで、第１と第２のコンデンサマイクロホンユニット１ａ，１ｂからのそれぞれの音声信号の相関値を得ることができる。すなわち、積分回路５ｃから得られる信号は、第１と第２のコンデンサマイクロホンユニット１ａ，１ｂからのそれぞれの音声信号の相関値として、出力端子ＯＵＴに出力される。出力された相関値の絶対値は一般に０から１の範囲に収まる。一般に相関値の絶対値が０のとき、その信号は無相関とされる。
【００３３】
図３に示した相関検出器によると、入力端子ＩＮ１，ＩＮ２に与えられる音の周期性（相関）を捕らえることができる。一般にコンデンサマイクロホンユニットに入力される音波による信号には相関があるのに対して、前記したインピーダンス変換器による雑音は無相関である。したがって、雑音の有無は信号の相関値から検出できる。
【００３４】
前記した相関検出の例は、第１と第２のコンデンサマイクロホンユニット１ａ，１ｂからのそれぞれの信号（３ａ，３ｂの出力）から相関値を求めているが、例えば第３と第４のコンデンサマイクロホンユニット１ｃ，１ｄからのそれぞれの信号（３ｃ，３ｄの出力）から相関値を求める構成を採用することもできる。同様に第１と第３のコンデンサマイクロホンユニット１ａ，１ｃからのそれぞれの信号（３ａ，３ｃの出力）から相関値を求める構成を採用することもできる。さらにまた第２と第４のコンデンサマイクロホンユニット１ｂ，１ｄからのそれぞれの信号（３ｂ，３ｄの出力）から相関値を求める構成を採用することもできる。
【００３５】
斯くして、図３に示した相関検出器の出力端子ＯＵＴから出力される相関値に対応する信号は、図１に示した相関検出部５からレベル制御部６に対して供給されることになる。
したがって、レベル制御部６に備えた前記可変抵抗器ＶＲａ，ＶＲｂの抵抗値は相関検出部５から供給される相関値に対応する信号によって制御され、ホット側出力端子（ＨＯＴ）とコールド側出力端子（ＣＯＬＤ）に出力する音声信号の出力レベルが制御される。レベル制御部６は、入力された相関値の絶対値（相関値に対応する信号）が０から所定値（例えば、０．２）までの場合、相関が無いと判定し、所定値よりも大きい場合には、相関があると判定する。
【００３６】
すなわち、収音する音声が無い無音時において雑音が発生している場合、相関検出部５により検出される相関値は小さい（例えば、相関値の絶対値が０〜０．２の場合）。このとき、レベル制御部６は音声信号の出力レベルを抑制するように作用する。この結果、無音時において主にインピーダンス変換器からもたらされる雑音は、レベル制御部６によって遮断もしくは減衰される。
一方、相関検出部５により検出される相関値が大きい場合（例えば、相関値の絶対値が０．２よりも大きい場合）には、音波による信号が含まれていると見なされ、可変抵抗器ＶＲａ，ＶＲｂは信号を減衰させることなく、そのまま出力させるように作用する。
【００３７】
図４は、この発明に係るコンデンサマイクロホンにおいて利用することができる相関検出器の第２の基本構成例を示すものである。この図４に示す相関検出器は、入力端子ＩＮに与えられる１つの信号の周期性（相関）を捕らえるものであり、図１に示す構成においては、第１〜第４のコンデンサマイクロホンユニット１ａ〜１ｄのいずれかの信号（３ａ〜３ｄの出力）が入力端子ＩＮに供給される。
【００３８】
例えば、図１に示す第１のコンデンサマイクロホンユニット１ａからの信号（３ａの出力）が入力端子ＩＮに供給されると、この信号は乗算回路５ａに供給されるとともに、遅延器（ｄｅｌａｙ）５ｃにも供給される。遅延器５ｃを介することにより、所定時間遅延した信号が生成され、乗算回路５ａに供給される。そして、乗算回路５ａによって得られる乗算信号は、積分回路５ｂによって所定時間にわたって積分される。その結果、第１のコンデンサマイクロホンユニット１ａからの信号の相関値を得ることができる。相関検出器の第２の基本構成例はいわゆる自己相関を用いたものである。相関検出器の第２の基本構成例も第１の基本構成と同様に、その相関値の絶対値は０〜１の範囲に収まる。これまで説明してきたとおり、１／ｆ雑音には周期性が無く、無相関である。したがって、１／ｆ雑音が信号に混入している場合、入力端子ＩＮに供給された元の信号と時間遅延を伴った信号は互い相関がなく、音声信号を含む場合は互いに相関を持つ。
【００３９】
図４に示した相関検出器の出力端子ＯＵＴから出力される相関値に対応する信号は、図１に示した相関検出部５からレベル制御部６に供給される。前記相関値に対応する信号によって、レベル制御部６の前記可変抵抗器ＶＲａ，ＶＲｂの抵抗値が制御される。これにより、無音時において主にインピーダンス変換器からもたらされる雑音は、レベル制御部６によって遮断もしくは減衰されることになり、先に説明した例と同様の作用効果を得ることができる。
【００４０】
図１に示した実施の形態によると、２つのコンデンサマイクロホンユニットにより、加算した音声信号を得ることで、Ｓ／Ｎを改善した指向周波数応答が良好なコンデンサマイクロホンを提供することができる。加えて、この実施の形態による単一指向性コンデンサマイクロホンは、相関検出部による相関値に基づいて音声信号の出力レベルを制御する手段を採用して構成されているので、常に高いＳ／Ｎを確保できる。
そして、平衡出力されるホット側出力とコールド側出力は、アナログ信号のままでレベル制御がなされるので、例えば音声信号をデジタル処理することにより生ずる集音帯域の制限や、信号遅延の問題なども避けられる。
【００４１】
図２は、この発明に係るコンデンサマイクロホンの第２の形態を示したものである。この図２に示す例においても複数の、ここでは４つの単一指向性マイクロホンユニット１ａ〜１ｄが用いられる。これら４つの単一指向性マイクロホンユニット１ａ〜１ｄには、高域の指向周波数応答に優れた同一構成の小型のコンデンサマイクロホンユニットが用いられている。
【００４２】
そして図１に示した例と同様に、それぞれのコンデンサマイクロホンユニット１ａ〜１ｄにおける各振動板には、図示していないが金属蒸着膜を有する合成樹脂フィルムが用いられている。また、振動板に対向する固定極にはエレクトレット誘電体膜が備えられている。これら１対の振動版と固定極がバックエレクトレット方式によるエレクトレットコンデンサマイクロホンユニットを構成している。さらにこの実施の形態においても、前記４つのコンデンサマイクロホンユニット１ａ〜１ｄの各振動板は、同一平面上に配置されている。
【００４３】
第１組を構成する第１コンデンサマイクロホンユニット１ａの振動板と、第２コンデンサマイクロホンユニット１ｂの振動板は共にアース接続されており、各固定極は共通接続されてＦＥＴを備えたインピーダンス変換器７ａに接続されている。
また、第２組を構成する第３コンデンサマイクロホンユニット１ｃの固定極と、第４コンデンサマイクロホンユニット１ｄの固定極は共にアース接続されており、各振動板は共通接続されてＦＥＴを備えたインピーダンス変換器７ｂに接続されている。すなわち、第１コンデンサマイクロホンユニット１ａと第２コンデンサマイクロホンユニット１ｂは並列に接続されている。
【００４４】
各インピーダンス変換器７ａ，７ｂの出力端には、それぞれローパスフィルタ８ａ，８ｂが接続されており、さらに各ローパスフィルタ８ａ，８ｂを介して、アナログ／デジタル変換器９ａ，９ｂが接続されている。そして、アナログ／デジタル変換器９ａ，９ｂによって相関検出用にデジタル変換された信号は、それぞれ相関検出部５に供給されるように構成されている。
【００４５】
第１組を構成する第１と第２コンデンサマイクロホンユニット１ａ，１ｂは、前記したとおり並列接続されることで、有効容量を増加させて固有雑音レベルを減少させる。そして、第１と第２コンデンサマイクロホンユニット１ａ，１ｂが接続されたインピーダンス変換器７ａからの音声出力は、レベル制御部６に供給される。
同様に第２組を構成する第３と第４コンデンサマイクロホンユニット１ｃ，１ｄは、前記したとおり並列接続されることで、有効容量を増加させて固有雑音レベルを減少させる。そして、第３と第４コンデンサマイクロホンユニット１ｃ，１ｄが接続されたインピーダンス変換器７ｂからの音声出力は、レベル制御部６に供給される。
【００４６】
前記したとおり、第１組を形成する第１と第２コンデンサマイクロホンユニット１ａ，１ｂの振動板は共にアース接続されており、第２組を形成する第３と第４コンデンサマイクロホンユニット１ｃ，１ｄの固定極は共にアース接続されている。したがってインピーダンス変換器７ａとインピーダンス変換器７ｂからの音声信号は、互いに逆相関係で出力される。そして、逆相関係の前記信号は、レベル制御部６に備えられた可変抵抗器ＶＲａ，ＶＲｂをそれぞれ介して、ホット側出力端子（ＨＯＴ）と、コールド側出力端子（ＣＯＬＤ）に平衡出力信号として出力される。
【００４７】
レベル制御部６に備えられた前記可変抵抗器ＶＲａ，ＶＲｂの抵抗値は、相関検出部５によって検出される相関値に応じて可変される。この結果、前記第１組と第２組のコンデンサマイクロホンユニットによる音声信号の出力レベルが可変抵抗器ＶＲａ，ＶＲｂによって可変される。そのためホット側出力端子とコールド側出力端子には、第１組と第２組のコンデンサマイクロホンユニットによる音声信号がそれぞれ同一レベルの状態で出力される。
【００４８】
前記したとおり相関検出部５には、各インピーダンス変換器７ａ，７ｂからの音声出力が、ローパスフィルタ８ａ，８ｂを介して、相関検出用デジタル信号として供給される。したがってこの実施の形態においても、相関検出部５は無相関雑音レベルが大きい低周波数領域を用いて相関検出を行う。そして、この相関検出部５においても図３もしくは図４に示した相関検出器が用いられる。
【００４９】
図３および図４に示した相関検出器の構成および作用はすでに説明したとおりであり、その詳細な説明は省略する。図２の相関検出部５に図３に示した相関検出器を利用する場合には、インピーダンス変換器７ａ，７ｂからの信号が入力端子ＩＮ１およびＩＮ２のそれぞれに供給される。そして２つの信号の相関性が相関検出部５によって判定相関値に対応した信号がレベル制御部６に対して出力される。
【００５０】
また、図２の相関検出部５に図４に示した相関検出器を利用する場合、インピーダンス変換器７ａもしくは７ｂのいずれかの信号が入力端子ＩＮに供給される。そして、入力端子ＩＮに供給される信号の周期性から相関性が判定されて、相関値に対応した信号が相関検出部５よりレベル制御部６に対して出力される。
【００５１】
図１に示した第１形態と同様に、前記レベル制御部６の可変抵抗器ＶＲａ，ＶＲｂは、相関検出部５からの相関値に対応した信号によって可変される。
したがって、無音時においてインピーダンス変換器７ａ，７ｂからもたらされる雑音がある場合、出力される相関用デジタル信号の相関値が小さいため、音声信号はレベル制御部６によって遮断もしくは減衰される。
一方、相関検出部５により検出される相関値が大きい場合には、音波による信号が含まれていると判定される。そのため、可変抵抗器ＶＲａ，ＶＲｂは音声信号を減衰させることなく、そのまま出力させるように作用する。
【００５２】
図２に示した実施の形態によると、２つのコンデンサマイクロホンユニットを並列接続することで、有効容量を増加させてＳ／Ｎを改善した指向周波数応答が良好なコンデンサマイクロホンを提供することができる。そして第１の形態と同様に、この実施の形態における単一指向性コンデンサマイクロホンは、相関検出部による相関値に基づいて信号の出力レベルを制御する手段が採用されているため、常に高いＳ／Ｎを確保できる。
そして、平衡出力されるホット側出力とコールド側出力のレベル制御はアナログ信号のままで行われるので、例えば音声信号をデジタル処理することにより生ずる集音帯域の制限や、信号遅延の問題なども避けることができる。
【００５３】
なお、以上説明した第１の形態（図１）においては、２つのコンデンサマイクロホンユニットを直列接続して、音声信号を加算するようにしているが、これは３つ以上のコンデンサマイクロホンユニットを直列接続する構成を採用することができる。これによれば、その加算出力はより増大するので、よりＳ／Ｎを改善することに寄与できる。
同様に、第２の形態（図２）においては、２つのコンデンサマイクロホンユニットを並列接続して有効容量を増加させているが、これは３つ以上のコンデンサマイクロホンユニットを並列接続することで、よりＳ／Ｎを改善することに寄与できる。
【符号の説明】
【００５４】
１ａ〜１ｄ    コンデンサマイクロホンユニット
２ａ〜２ｄ    インピーダンス変換器
３ａ〜３ｄ    ローパスフィルタ
４ａ〜４ｄ    アナログ／デジタル変換器
５      相関検出部
５ａ    乗算回路
５ｂ    積分回路
５ｃ    遅延器
６      レベル制御部
７ａ，７ｂ    インピーダンス変換器
８ａ，８ｂ    ローパスフィルタ
９ａ，９ｂ    アナログ／デジタル変換器
ＶＲａ，ＶＲｂ    可変抵抗器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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