(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可食性膜と、可食性膜の両面に設けられる可食性の接着層と、両面の前記接着層のうち一方の前記接着層にのみ貼り付けられる金属箔とを備えており、
前記金属箔が金、銀、銅及び白金のうちの少なくとも一つを含むものであり、
両面の前記接着層の材質を同一にすると共に、前記金属箔が貼り付けられない方の前記接着層の厚さを、前記金属箔が貼り付けられる方の前記接着層の厚さよりも薄くすることで、水分の吸収により前記金属箔が貼り付けられない方の前記接着層を反らせて前記金属箔が露出するように変形させることを特徴とする食用金属箔。
【請求項２】
前記可食性膜の両面のうち金属箔が貼り付けられない側の面を、金属箔が貼り付けられる側の面よりも粗面に形成することを特徴とする請求項1に記載の食用金属箔。
【請求項３】
前記可食性膜がその内部に多数の気泡を有することを特徴とする請求項1又は2に記載の食用金属箔。
【請求項４】
請求項1〜3のいずれか一項に記載の食用金属箔を使用することを特徴とする食品。
【請求項５】
請求項1〜3のいずれか一項に記載の食用金属箔を使用することを特徴とする化粧料。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、取り扱いが容易で且つ製造コストを抑えた食用金属箔並びにこの食用金属箔を用いた食品及び化粧料に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、可食性膜に接着層を介して金箔、銀箔等の金属箔を積層させた食用金属箔が知られている。
食用金属箔は粉末状やチップ状に成形したり、文字や模様として切り抜く等の種々の加工を施した上で、食品に載せたり、飲料に浮かべたり、球形や立方形の砂糖やチョコレートの表面をコーティングする等、装飾用として広く利用されている（特許文献1参照）。
また、本願出願人らは、実験により金箔が肌の保湿性（皮膚水分量）及び弾力性（皮膚弾力性（戻り率））を向上させたり、金箔が人に与えるリラックス効果や被膜様効果によって肌症状を改質する可能性を有することを明らかにしており（非特許文献1参照）、金箔が有するこれら効果を利用するべく食用金属箔を用いた食品や化粧料を開発している。
【０００３】
ここで、可食性膜の材料として一般的なプルラン、オブラート、ゼラチン、寒天、アルギン酸等は親水性・水溶性に優れていることから、食品の水分や飲料から発生する蒸気を吸収することによって反り、シワ、ダマ等の変形が生じてしまうという問題や、食用金属箔の見た目が悪化するという問題があった。
また、可食性膜は水分を吸収するとその表面が粘着性を持ち、一旦食品に接触させてしまうと直ちに接着効果を発揮してその位置変更が不能となるため、取り扱いに注意を要するという問題もあった。
また、食用金属箔を積層した際にいわゆるブロッキングによって互いに密着してしまうため、積層した状態でまとめて切り抜き・切断加工を行うことができないという問題もあった。
そこで、可食性膜の一方の面（表面）を平滑面、他方の面（裏面）を粗面にした上で表裏両面に金属箔を貼り付けた食用金属箔が知られている（特許文献2参照）。
この食用金属箔は、金属箔が食品と接触するため、可食性膜が食品の水分等を吸収し難くなり、変形し難いという利点や裏面側の凹凸に空気か滞留するのでブロッキングが生じ難いという利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第2860631号公報
【特許文献２】特許第2992741号公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】小池田崇史、中山健治ほか、「診療と新薬」（第51 巻・第7 号）別刷 2014年7月28日（7月号）、医事出版社
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記特許文献2に開示された技術は以下のような問題がある。
すなわち、可食性膜の両面に金属箔を貼り付けるので製造コストが増すという問題がある。
また、食用金属箔の表面側は光沢を失わずに輝き、凹凸状の裏面側は光沢を失っているため、使用時にはその表面側を露出させるのが好ましいが、表裏を判別して表面を露出させる作業に時間がかかり煩わしいという問題もある。
【０００７】
本発明はこのような問題に鑑み、取り扱いが容易で且つ製造コストを抑えた食用金属箔並びにこの食用金属箔を用いた食品及び化粧料を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の食用金属箔は、可食性膜と、可食性膜の両面に設けられる可食性の接着層と、両面の前記接着層のうち一方の前記接着層にのみ貼り付けられる金属箔とを備えており、前記金属箔が金、銀、銅及び白金のうちの少なくとも一つを含むものであり、両面の前記接着層の材質を同一にすると共に、前記金属箔が貼り付けられない方の前記接着層の厚さを、前記金属箔が貼り付けられる方の前記接着層の厚さよりも薄くすることで、水分の吸収により前記金属箔が貼り付けられない方の前記接着層を反らせて前記金属箔が露出するように変形させることを特徴とする。
また、前記可食性膜の両面のうち金属箔が貼り付けられない側の面を、金属箔が貼り付けられる側の面よりも粗面に形成することを特徴とする。
また、前記可食性膜がその内部に多数の気泡を有することを特徴とする。
また、本発明の食品は、上記食用金属箔を使用することを特徴とする。
また、本発明の化粧料は、上記食用金属箔を使用することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では可食性膜の両面に接着層を設けることで、可食性膜の両面を接着層で支持することになる。したがって、可食性膜が水分を吸収した場合でも変形しにくくなり、結果として食用金属箔全体の変形を抑制できる。
また、金属箔を貼り付けない側の接着層（裏面側の接着層）が接着効果を発揮して食品等に貼り付くので、食品に載せた食用金属箔の位置がずれたり、剥がれ落ちる事態を防止できる。
また、表裏両面の接着層各々の厚さ又は材質を変えることで可食性膜の変形度合いを調節することもできる。例えば、各接着層の材質を同一にすると共に、金属箔を貼り付けない側の接着層（裏面側の接着層）を他方の接着層（表面側の接着層）よりも薄くすれば、薄い方の接着層（裏面側の接着層）は相対的に柔軟性が高くなる。したがって、水分を吸収した可食性膜は薄い方の接着層（裏面側の接着層）の方向に反り易くなるので、金属箔が露出するように自然に変形させることができる。
同様の効果は、各接着層の材質を変えて、金属箔を貼り付けない側の接着層（裏面側の接着層）を他方の接着層（表面側の接着層）よりも柔らかく（柔軟性を高く）した場合にも得られる。このように、各接着層の厚さ又は材質を変えて可食性膜の変形度合いを調節することで、水分の吸収時に変形し難くするだけでなく、積極的に変形させることも可能になる。したがって、水分の吸収によって平面状から立体的に変形する食用金属箔を製造できる可能性がある。
また、表面側の接着層と比較して裏面側の接着層が相対的に水分を吸収しやすい点を考慮して各接着層の厚さや材質を変えてもよい。
【００１０】
また、可食性膜の両面のうち金属箔が貼り付けられない側の面（裏面）を他方の面（表面）よりも粗面に形成すると、裏面側の接着層にも凹凸が生じるので、食用金属箔を重ね合わせた際に接着層の凹凸の間に空気が滞留し、ブロッキングを抑制できる。また、粗面を形成せずに、裏面側の接着層の接着力を弱めることでブロッキングの抑制を図ることにしてもよい。
また、可食性膜に多数の気泡を形成することで、柔軟性が増すと共に水分吸収時の粘り気を抑えられるので食品の食感を良好に保つことができる。また、浮力が増す一方で壊れやすくなるので、しばらく飲料に浮かんだ後に壊れて飲料中に分散していくという視覚上の演出効果を得られる。また、可食性膜のボリュームを確保しながら材料の使用量を抑えることができる。
また、金、銀、銅及び白金のうちの少なくとも一つを含んだり、伝統的な箔打工程からなる金属箔を使用することにすれば、伝統的な箔打工程からなる金属箔は、スパッタリング法等の工業的に製造した金属箔と比較して化学物質の使用量が少ないので、適量であれば人体に対して悪影響がないことが知られており、食用金属箔を食品や化粧料に使用した場合の安全性を高めることができる。
また、近年の技術革新により、スパッタリング法、真空蒸着法又はイオンプレーティング法等の工業的手法によっても可食性の金属箔を製造することが可能になってきているため、工業的手法によって製造した可食性の金属箔を用いることにすれば、食用金属箔の製造コストを抑制できる。
特に、金属箔が金を含有する場合には、実験により金箔が肌の保湿性（皮膚水分量）及び弾力性（皮膚弾力性（戻り率））を向上させたり、金箔がリラックス効果や被膜様効果を有することが証明されているので、化粧料に使用すれば肌症状を効果的に改質できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】食用金属箔の構成を示す側面図
【図２】食用金属箔の構成を示す側面図
【図３】食用金属箔の構成を示す側面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の食用金属箔の実施の形態について図面を用いて説明する。
図1に示すように、食用金属箔10は可食性膜20、接着層30及び金属箔40から構成される。なお、図中の可食性膜20、接着層30、金属箔40の構造及び寸法は模式的に表しているに過ぎない。
可食性膜20は、金属箔40をその裏面側から支持するために用いられるものであり、可食性の材料から成る。
可食性膜20としては、プルラン、オブラート、湯葉、ゼラチン、寒天、アルギン酸等のデンプン系、炭水化物系、蛋白質系の親水性・水溶性を有する周知の膜体を使用することができる。
本実施の形態では可食性膜20の両面のうち金属箔40が貼り付けられない側の面（裏面）21を、金属箔40が貼り付けられる側の面（表面）22よりも粗面に形成している。
可食性膜20に粗面を形成する方法としては、例えば微細な凹凸を有する基台の上に液体状の可食性膜20の材料を塗布して固めることで当該微細な凹凸を可食性膜20の一方の面に転写する方法や、可食性膜20に一旦円滑面を形成した後、当該円滑面をヤスリ掛けする方法等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
また、本実施の形態では可食性膜20がその内部に多数の気泡23を有している。可食性膜20内に気泡23を分散させる方法としては、発泡機を用いて大気中の空気を液体状の可食性膜20の材料中に送入し、分散させることで泡を形成し、この泡含有液を基台上に塗布し、乾燥させる気体混入撹拌法が挙げられるが、この方法に限定されず、周知の方法を用いることができる。但し、起泡剤（界面活性剤）等の化学物質を用いる方法は食品安全性の観点から好ましくない。
【００１３】
接着層30は可食性膜20の表裏両面に設けられ、可食性の材料から成る。
接着層30を構成する可食性の材料としては、例えば、水飴、デンプン糊、天然ガム、シェラック等の周知の可食性接着剤を用いることができる。
可食性膜20の表面に設けられる接着層30aには次に述べる通り金属層が貼り付けられ、可食性膜の裏面に設けられる接着層30bが食品等の表面に貼り付くことになる。
【００１４】
金属箔40は、可食性膜20の両面に設けた接着層30a、30bのうち表面側の接着層30aにのみ貼り付けられる。
金属箔40を構成する金属の種類としては、金、銀、銅、白金等の単金属或いはこれら金属の合金が挙げられるがこれらに限定されるものではない。特に、金属が金、銀、銅及び白金のうちの少なくとも一つを含むものであれば人体への安全性及び皮膚の弾力性や保湿性を高める効果を得られる点で好ましい。金属箔40の厚さは適宜調節可能であるが、一般的には約0.1〜1.5μｍ程度である。
また、金属箔40としては、伝統的な箔打工程からなる金属箔を使用するのが好ましい。伝統的な箔打工程からなる金属箔は、スパッタリング法等の工業的に製造した金属箔と比較して化学物質の使用量が少ないので、適量であれば人体に対して悪影響がないことが知られており、食用金属箔10を食品や化粧料に使用した場合の安全性を高めることができる。また、スパッタリング法、真空蒸着法又はイオンプレーティング法等の工業的手法によって製造した可食性の金属箔を使用してもよい。
【００１５】
以上のような構成を備える本発明の食用金属箔10を、水分を含んだ食品の表面に載せたり、飲料の表面に浮かべると、可食性膜20の表裏両面を接着層30a及び30bが支持していて水分が可食性膜20まで及びにくいため、水分吸収に起因した変形が起こりにくい。
そして、一定時間経過後、水分が可食性膜20に及び、吸収されることにより、食用金属箔10はその一部が溶解しながら膜全体として反り等の変形をしようとするが、接着層30a及び30bによって表裏両面が支持されているので、実際には変形が起こりにくく、食用金属箔10の見た目を長時間に亘って良好な状態で維持できる。
【００１６】
また、本実施の形態のように可食性膜20が多数の気泡23を備える場合に、食用金属箔10を飲料の表面に浮かべると、一定時間経過後、可食性膜20が主に気泡23部分から金属箔40と共に崩壊・溶解していき、これによって金属箔40は飲料中に分散していくという効果を得られる。
また、図2に示すように食用金属箔11の可食性膜20が気泡23を備えない場合には、可食性膜20の強度が気泡23を備える場合と比較して高くなるため、可食性膜20がある程度の量の水分を吸収した際にも崩壊・溶解しにくく、食用金属箔10の見た目をより長時間に亘って良好な状態で維持できる。
また、本実施の形態では可食性膜20の裏面21を粗面で構成するものとしたが、図3に示すように円滑面で構成してもよい。円滑面で構成する場合には可食性膜20及び食用金属箔12の製造工程を簡略化できる。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
本発明は、取り扱いが容易で且つ製造コストを抑えた食用金属箔並びにこの食用金属箔を用いた食品及び化粧料であり、産業上の利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００１８】
10 食用金属箔
11 食用金属箔
12 食用金属箔
20 可食性膜
21 裏面
22 表面
23 気泡
30 接着層
30a 表面側の接着層
30b 裏面側の接着層
40 金属箔
【図１】
0006510793.tif 000002
【図２】
0006510793.tif 000003
【図３】
0006510793.tif 000004