(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクタンクの供給口からインクの供給を受ける受給部と、
前記インクの液面上方において前記インクタンクの空気口を密閉する空気口密閉部材を貫通可能な針管と、
前記空気口密閉部材に対して挿抜可能に前記針管を支持する針支持部と
前記インクタンクを収容するための収容部を備え、
前記針支持部は前記収容部の蓋であり、
前記蓋は、前記収容部に連結されて回動可能に備えられ、
前記収容部は、複数の前記インクタンクを第１の方向に並べて収容し、
前記蓋は、軸方向が前記第１の方向と交わる方向の回動軸を有し、モノクロインクを収容するインクタンクを前記回動軸に最も近い位置に配置するプリンター。
【請求項２】
前記針管を通じて前記インクタンクに大気を導入する大気通路が前記針支持部に形成され、
前記大気通路は、それぞれの前記インクタンクに対応し個別に備えられる、請求項１に記載のプリンター。
【請求項３】
前記蓋は、前記インクタンク毎に対応し個別に備えられる、請求項１または２のいずれか一項に記載のプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ランニングコスト低減を目的として、大容量のインクタンクを装着可能なインクジェットプリンターが開発されている。大容量のインクタンクは印刷ヘッドを搭載して往復移動するキャリッジには搭載されず、可撓性の管を用いてインクタンクから印刷ヘッドへインクが供給される。インクタンクは、可搬性のある密閉構造を有し、交換時には、シールを剥がしたり、キャップを取り外したりすることにより、インクタンクの内部と大気空間とを連通させる作業が必要である。この作業によって、大気圧でインクを印刷ヘッドの方に押し出すことが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１１９２３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、インクタンクの内部と大気空間とを連通させる作業時や、使用後のインクタンクをプリンターから取り外す際にインクで手が汚れやすいという問題があった。
【０００５】
本発明は、交換作業が容易なインクタンクとインクタンクの交換が容易なプリンターを提供することを目的の１つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）上記目的を達成するためのインクタンクは、インクを貯留する貯留部と、前記貯留部に貯留されたインクをプリンターに供給する供給口と、前記供給口を密閉する供給口密閉部材と、前記インクの液面上方において前記貯留部の内部と大気空間とを連通する空気口と、針管を挿抜可能であるとともに前記針管が挿入されていない状態において前記空気口を密閉する空気口密閉部材と、を備える。
【０００７】
（２）また上記目的を達成するためのプリンターは、インクタンクの供給口からインクの供給を受ける受給部と、前記インクの液面上方において前記インクタンクの空気口を密閉する空気口密閉部材を貫通可能な針管と、前記空気口密閉部材に対して挿抜可能に前記針管を支持する針支持部と、を備える。
【０００８】
これらの発明によると、プリンターに設けられた針管の挿抜によってインクタンクの内部と大気空間とを連通させたり、空気口を密閉したりできるため、インクタンクの交換作業が容易になる。具体的には例えば、空気口密閉部材を直接操作する必要がないため、インクタンクの内部と大気空間とを連通させる作業時や、使用後のインクタンクをプリンターから取り外す際にインクで手が汚れにくい。なお、「インクの液面上方」とは、インクタンクをプリンターに適切に取り付けた状態においてインクの液面の上方になる領域を意味する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１Ａはインクタンクを取り出した状態のプリンターの外観斜視図、図１Ｂはプリンターに備えられたインクタンクの模式的断面図。
【図２】図２Ａは、プリンターの外観斜視図、図２Ｂはインクタンクの模式的断面図。
【図３】図３Ａは実施形態２におけるプリンターの外観斜視図、図３Ｂはプリンターに備えられたインクタンクの模式的断面図。
【図４】その他の実施形態における、プリンターに備えられたインクタンクの模式的断面図。
【図５】その他の実施形態における、インクタンクを取り出した状態のプリンターの外観斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照しながら以下の順に説明する。尚、各図において対応する構成要素には同一の符号が付され、重複する説明は省略される。
（実施形態１）
１．概要
本発明の一実施形態としてのプリンター２とインクタンク１とを図１に示す。プリンター２は、インクジェット方式の印刷機構を備え、大容量のインクタンク１を装着可能である。このためプリンター２には、インクタンク１を収容するための収容部２１が設けられている。収容部２１には、収容されたインクタンク１を覆う蓋２２が設けられている。蓋２２の内側には、針管２３が設けられている。蓋２２を閉じると、針管２３がインクタンク１の空気口密閉部材１１に挿入され、インクタンク１の内部空間が大気空間と連通する。インクタンク１を使用可能な状態にするためには、インクタンク１の内部空間と大気空間とを連通させる必要があるが、本実施形態によると、ユーザーは空気口密閉部材１１を直接操作せずにインクタンク１の内部空間と大気空間とを連通させることができる。
【００１１】
２．インクタンクの構成
図１Ｂに示すようにインクタンク１には、空洞の貯留部１０が形成されている。インクタンク１は、貯留部１０にインクを貯留する。インク残量が目視で判断しやすいように貯留部１０は透明または半透明の材料で構成することが好ましい。図１Ａには、ブラックインク用のインクタンク１ｋ、シアンインク用のインクタンク１ｃ、マゼンタインク用のインクタンク１ｍ、イエローインク用のインクタンク１ｙが個別に交換可能である形態を示しているが、インクタンク１は、インクの種類毎に貯留部を分轄する内壁を備える形態でも良い。
【００１２】
図２Ｂのインクタンク１をプリンター２に装着した状態で底になる部分には、貫通孔である供給口１３が形成される。インクタンク１が未使用の状態において、供給口１３は、供給口密閉部材１４で密閉される。供給口密閉部材１４は、例えばアルミ等の金属フィルムやプラスチックフィルムや金属と紙の複層フィルムで構成される。供給口密閉部材１４は、供給口密閉部材１４の破損を防止するための取り外し可能なキャップで保護しても良い。
【００１３】
図２Ｂのインクタンク１をプリンター２に装着した状態でインクの液面Ｈの上方になる部分には、貫通孔である空気口１２が形成される。インクタンク１が未使用の状態において、空気口１２は、空気口密閉部材１１で密閉される。空気口密閉部材１１は、図１Ｂに示すように針管２３を挿入可能であるとともに、針管２３を挿入後に抜いた状態においても図２Ｂに示すように空気口１２を密閉する。このような空気口密閉部材１１は例えば天然ゴム、シリコンエラストマー等の弾性材料によって構成される。
【００１４】
３．プリンターの構成
図１Ａおよび図２Ａには、蓋２２を閉じると収容部２１に収容されたインクタンク１の全体が蓋２２と収容部２１とで覆われるプリンター２を示している。収容部２１は、インクタンク１の脱着が容易であればどこに設けてもよく、また、インクタンク１を保持できる形態であればどのような形態でも良い。
【００１５】
プリンター２には、図１Ａおよび図１Ｂに示すように、インクタンク１に装着されるコネクタ２４が備わっている。コネクタ２４はインクタンク１に対しても、収容部２１に対しても脱着可能な構造を有する。コネクタ２４は、例えばスナップフィットやねじによりインクタンク１に装着される。コネクタ２４は、インクタンク１に装着された状態で収容部２１の下方に収容される。インクタンク１がインクの種類毎に交換可能な構成である場合、コネクタ２４はインクタンク毎に独立させる。
【００１６】
コネクタ２４には、供給口密閉部材１４を突き破る突起２４２が形成されている。突起２４２の周りには、突起２４２に突き破られた供給口密閉部材１４から漏れ出したインクを内側に留めるためのシールリング２４４が設けられている。コネクタ２４の内部には、突起２４２の先端から弁２４３にインクを導く流路２４５が形成されている。弁２４３は、インクを図示しない印刷ヘッドに送り出すポンプ２５までインクを導く導管２４１がコネクタ２４に挿入されると開き、導管２４１がコネクタ２４から抜かれると閉じる構造を有する。１つのインクタンク１に複数種類のインクを分離して貯蔵できる構成の場合、１つのインクタンク１に複数の供給口１３と供給口密閉部材１４が必要になる。この場合、複数の供給口密閉部材１４に同時に突き刺さる複数の突起を１つのコネクタ２４に設ければよい。
【００１７】
収容部２１の蓋２２は、閉じた状態で収容部２１の凹部を塞ぎ、開いた状態で収容部２１の凹部が解放される形態を有し、回動自在に収容部２１に連結されている。
【００１８】
蓋２２の内側（収容部と対向する側）には、ステンレス鋼、アルミ合金等からなる細い管状の針である針管２３が設けられる。なお、針管２３の断面形状はＯ字の形状に限られず、Ｃ字のように内外がつながっていてもよいし、丸ではなく多角形であってもよい。針管２３は、蓋２２が閉じた状態でインクタンク１の空気口密閉部材１１に突き刺さる位置において蓋２２に固定される。すなわち針管２３は、空気口密閉部材１１に対して蓋２２によって位置決めされる。図１Ａに示すプリンター２には、インクタンク１ｋの空気口密閉部材１１ｋに対応する針管２３ｋ、インクタンク１ｃの空気口密閉部材１１ｃに対応する針管２３ｃ、インクタンク１ｍの空気口密閉部材１１ｍに対応する針管２３ｍ、インクタンク１ｙの空気口密閉部材１１ｙに対応する針管２３ｙが設けられている。針管２３は、空気口密閉部材１１を貫通する長さを有する。また針管２３は、針管２３によって空気口密閉部材１１に形成される貫通孔が、針管２３が抜かれた後に閉塞する程度に細い外径を有する。さらに針管２３は、空気が流通するのに十分でインクが逆流しにくい程度にインクに対する流路抵抗が大きくなる内径を有する。
【００１９】
蓋２２の内部には大気通路としての蛇行通路２２２が形成される。蛇行通路２２２は、プリンター２の移動の際等にインクタンク１から逆流するインクの流出を防ぐとともにインクタンク１のインクの蒸散を防ぐ機能を有する。したがって蛇行通路２２２は、複数の屈曲部２２２ａを有するとともにインクに対する流路抵抗が十分大きくなる程度に細い。蛇行通路２２２の一端は針管２３に通じている。蛇行通路２２２の他端は大気空間に開口している。
【００２０】
収容部２１の下方には、導管２４１が設けられる。導管２４１の一端はコネクタ２４の弁２４３に接続される。導管２４１の他端はポンプ２５に接続される。ポンプ２５は、コネクタ２４と導管２４１を通じてインクタンク１からインクの供給を受ける。ポンプ２５は、図示しない印刷ヘッドにインクを供給する。印刷ヘッドは、周知のインクジェット方式でインクを吐出する機構を有する。
【００２１】
４．作動
インクタンク１は貯留部１０にインクを充填した状態で提供される。ユーザーはインクタンク１を使用するとき、インクタンク１に図１Ｂに示すようにコネクタ２４を装着する。インクタンク１にコネクタ２４が装着されるとき、コネクタ２４の突起２４２が供給口密閉部材１４を突き破り、コネクタ２４の流路２４５とインクタンク１の貯留部１０とが連通する。このとき、インクタンク１の供給口の周囲とコネクタ２４の突起２４２の周囲との間は密着している。さらに、弁２４３は、コネクタ２４がプリンター２の導管２４１に装着されていない状態では閉じている。またインクタンク１にコネクタ２４が装着されるとき、インクタンク１の空気口密閉部材１１は閉塞している。すなわち、コネクタ２４が装着されたインクタンク１がプリンター２に装着されていない状態では、貯留部１０は未だ密閉状態にある。したがって、ユーザーがインクタンク１にコネクタ２４を装着する際にインクで手を汚すことはない。
【００２２】
コネクタ２４を装着したインクタンク１を収容部２１に挿入すると、コネクタ２４の弁２４３に導管２４１が挿入されて、弁２４３が開く。蓋２２を閉じていない状態では、インクタンク１の貯留部１０は大気空間に解放されていないため、弁２４３が開いても、インクはインクタンク１の供給口１３から流出しない。
【００２３】
インクタンク１を収容部２１に挿入して蓋２２を閉じると、蓋２２に支持された針管２３が空気口密閉部材１１に突き刺さって貫通する。針管２３が空気口密閉部材１１を貫通すると、インクタンク１の貯留部１０は針管２３と蛇行通路２２２を通じて大気空間と連通する。その結果、貯留部１０のインクは蛇行通路２２２と針管２３によって導入された大気の圧力によって供給口１３から流出する。なお、蓋２２を閉じることによってインクタンク１とコネクタ２４が押し下げられて、その結果、弁２４３に導管２４１が挿入されて、弁２４３が開くようにしても良い。
【００２４】
ポンプ２５が駆動されると、ポンプ２５の上流側においてインクの下流側がポンプ２５によって大気圧に対して負圧になるため、貯留部１０に貯留されたインクが供給口１３から受給部としてのポンプ２５に吸い込まれ、印刷ヘッドに押し出される。印刷ヘッドが駆動されると、インクが印刷ヘッドから吐出されて印刷媒体に定着する。
【００２５】
インクタンク１が収容された収容部２１の蓋２２を開くと、蓋２２に支持された針管２３が空気口密閉部材１１から引き抜かれる。その結果、空気口密閉部材１１が閉塞されるため、供給口１３からのインクの流出が止まる。インクタンク１を収容部２１から取り出すとき、コネクタ２４はインクタンク１から外れずにインクタンク１と結合した状態が維持されるため、弁２４３から導管２４１が抜かれて弁２４３が閉じる。このような作動は、インクタンク１とコネクタ２４とのスナップフィット、ねじ等による結合力を適切に設定することによって実現される。なおプリンター２から取り外したインクタンク１にコネクタ２４を装着しておけば、残存インクを劣化させたり漏らしたりすることなくインクタンク１を保管することも可能である。
【００２６】
以上説明した実施形態によると、針管２３を挿抜可能であるとともに針管２３が挿入されていない状態において空気口１２を密閉する空気口密閉部材１１をインクタンク１に設けるため、空気口密閉部材１１を直接操作せずにインクタンク１を交換することができる。また、針管２３は、プリンター２の蓋２２によって支持されているため、針管２３を直接操作せずにインクタンク１を交換することができる。したがって、インクタンク１の交換作業時にユーザーが手をインクで汚すことを防止できる。
【００２７】
そして、針管２３を支持する針支持部が、インクタンク１が収容される収容部２１の蓋２２であるため、針管２３を空気口密閉部材１１に突き刺すことだけを目的とする作業が不要である。すなわち、インクタンク１の交換作業が容易である。
【００２８】
また、インクタンク１の内部を大気圧に解放するための蛇行通路２２２をプリンター２の蓋２２に形成するため、蛇行通路２２２を長くとることができ、プリンター２を動かした際にインクが蛇行通路２２２から漏れ出すことを防止できる。また蛇行通路２２２には複数の屈曲部２２２ａが形成されるため、インクの漏れ出しをより確実に防止できる。
さらに、インクタンク１は単純な構造で済むためインクタンク１のコストを低減することができる。
【００２９】
５．他の実施形態
尚、本発明の技術的範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００３０】
例えば、針管が空気口密閉部材に突き刺さっていない状態で印刷を実行しようとすると、印刷ヘッドにインクが供給されない状態で印刷ヘッドが駆動されるため、故障の原因になる。そこで針支持部を兼ねる収容部の蓋が適切に閉じているか否かを検出するセンサーを設けても良い。このようなセンサーを設けることにより、針管が空気口密閉部材に突き刺さってインクタンクを使用可能な状態であるか否かを検出できるようになる。またインクタンクの空気口は、インクタンクの側壁のインク液面上方になる部分に形成しても良い。また供給口密閉部材は、インクタンクからインクを導出するための針管を挿抜可能で、かつその針管が挿入されていない状態において供給口を密閉する構成にしても良い。具体的には、供給口密閉部材と空気口密閉部材の構成を同一にしても良い。
また、インクタンク内でインクと空気との間を仕切るようにしてもよい。具体的には、インクをアルミパックに収容していてもよい。
さらに、インクタンクのコストが増えることになるが、蛇行通路をインクタンク側に設けたり、コネクタをインクタンクと一体化したりしてもよい。
【００３１】
また収容部の蓋をプリンター本体に対して脱着可能な構成としても良い。また収容部の蓋は、インクタンク毎に独立していてもよい。例えば、図１Ａに示すようにインクタンクが複数装着される場合に、インクタンク毎に１つの独立した蓋を設けても良い。また、インクタンクの供給口が印刷ヘッドよりも十分高い位置に位置するように収容部を構成すれば、インクを吸引して印刷ヘッドに供給するポンプを省略することも可能である。
【００３２】
蛇行通路は、一方の端部が大気に開口し、共用となる一つの開口部を形成し、他方の端部は複数のインクタンクの空気口とそれぞれ連通可能な構成でもよいし、複数のインクタンクの空気口に対応し、大気に開口する独立した開口部をそれぞれ形成し、個別に設けられる構成でもよい。
【００３３】
（実施形態２）
実施形態１では、蓋２２に蛇行通路２２２が設けられたプリンター２について説明したが、実施形態２では、インクタンクに蛇行通路が設けられたプリンターについて説明する。図３Ａは、本実施形態におけるプリンター２ａの外観斜視図である。
【００３４】
図３Ａに示すように、収容部２１には、ブラックインク用のインクタンク３２ｋ、シアンインク用のインクタンク３２ｃ、マゼンタインク用のインクタンク３２ｍ、イエローインク用のインクタンク３２ｙが、矢印で示した第１の方向Ｄに並んで備えられる。
【００３５】
蓋３０ｋ，３０ｃ，３０ｍ，３０ｙは、軸方向が第１の方向Ｄの破線で示す回動軸Ｊ１を有し、収容部２１に回動可能に連結される。蓋３０ｋ，３０ｃ，３０ｍ，３０ｙは、インクタンク３２ｋ，３２ｃ，３２ｍ，３２ｙに対応し、個別に回動可能に備えられる。
【００３６】
蓋３０ｋ，３０ｃ，３０ｍ，３０ｙは、閉じた状態でインクタンク３２ｋ，３２ｃ，３２ｍ，３２ｙの上方を覆い、開いた状態でインクタンク３２ｋ，３２ｃ，３２ｍ，３２ｙが露出する。
【００３７】
図３Ｂは、図３Ａのプリンター２ａに備えられたインクタンク３２ｋの模式的断面図である。実施形態１で説明したように、コネクタ２４に形成された突起２４２が、供給口１３に設けられた供給口密閉部材１４を突き破る状態で、インクタンク３２ｋが収容部２１に収容される。
【００３８】
図３Ｂの蓋３０ｋの内側には針管２３が備えられ、蓋３０ｋの外側には、針管２３と連通する大気口３１が形成される。
【００３９】
貯留部１０の上側壁部３５における中央部には、空気口３３が形成される。空気口３３は、蓋３０ｋ側が開口し、蓋３０ｋと反対側は底壁３３ａによって閉じた凹状の形状である。空気口３３の上側は、空気口密閉部材１１によって封止される。図３Ｂに示すように、蓋３０ｋが閉じた状態では、空気口密閉部材１１を針管２３が貫通する。
【００４０】
上側壁部３５には、大気通路としての蛇行通路３４が形成される。蛇行通路３４には、複数の屈曲部３４ｂが形成される。蛇行通路３４の、端部３４ｃと端部３４ｄとは、図３Ｂに示した断面位置より図面垂直方向における前側または後側を通る不図示の蛇行通路によって連通する。
【００４１】
空気口３３の底壁３３ａ側には、蛇行通路３４の一方の端部となる開口部３４ａが形成され、上側壁部３５の図面左側の下部には、蛇行通路３４の他方の端部となる開口部３４ｅが形成される。このような構成により、空気口３３と貯留部１０によって形成される内部空間とは、蛇行通路３４を介して連通する。
【００４２】
蛇行通路３４は、プリンター２ａの移動の際等にインクタンク３２ｋから逆流するインクの流出を防ぐとともにインクタンク３２ｋのインクの蒸散を防ぐ機能を有する。
【００４３】
蓋３０ｋを閉じると、針管２３がインクタンク３２ｋの空気口密閉部材１１を貫通し、空気口３３および蛇行通路３４を介して貯留部１０によって形成される内部空間が大気空間と連通する。
【００４４】
ユーザーは、蓋３０ｋを閉じることにより、空気口密閉部材１１を直接操作せずにインクタンク３２ｋの内部空間と大気空間とを連通させ、インクタンク３２ｋを使用可能な状態にすることができる。インクタンク３２ｃ，３２ｍ，３２ｙの構成は、インクタンク３２ｋの構成と同じである。
【００４５】
以上、本実施形態で説明したインクタンク３２ｋ，３２ｃ，３２ｍ，３２ｙは、複数の屈曲部３４ｂを有する大気通路としての蛇行通路３４が備えられ、空気口３３は、蛇行通路３４を介して貯留部１０と連通する。
【００４６】
このような構成により、インクタンク３２ｋ，３２ｃ，３２ｍ，３２ｙの内部を大気圧に解放するための蛇行通路３４をインクタンク３２ｋ，３２ｃ，３２ｍ，３２ｙの上側壁部３５に形成するため、蛇行通路３４を長くとることができ、プリンター２ａを動かした際にインクが蛇行通路３４から漏れ出すことを防止できる。また蛇行通路３４には複数の屈曲部３４ｂが形成されるため、インクの漏れ出しをより確実に防止できる。
【００４７】
蛇行通路３４は、上側壁部３５より下部の貯留部１０を形成する壁部に形成されてもよい。また、蛇行通路３４が設けられたインクタンク３２ｋ，３２ｃ，３２ｍ，３２ｙを備えるとともに、実施形態１で説明した、図１Ｂの蛇行通路２２２が設けられた蓋２２を備えてもよい。
【００４８】
また、収容部２１は、インクタンク３２ｋ，３２ｃ，３２ｍ，３２ｙを第１の方向Ｄに並べて収容し、蓋３０ｋ，３０ｃ，３０ｍ，３０ｙは、収容部２１に対して回動可能に備えられる。
【００４９】
このような構成により、蓋３０ｋ，３０ｃ，３０ｍ，３０ｙを閉じた状態における針管２３の位置決めが行われるので、ユーザーが蓋３０ｋ，３０ｃ，３０ｍ，３０ｙを回動させて閉じると、針管２３を空気口密閉部材１１に対して確実に貫通させることができる。
【００５０】
また、蛇行通路３４は、インクタンク３２ｋ，３２ｃ，３２ｍ，３２ｙに対応し個別に備えられる。これにより、プリンター２ａを動かした際にインクが一つのインクタンクに設けられた蛇行通路３４に侵入しても、他のインクタンクに設けられた蛇行通路３４への侵入を防止できる。
【００５１】
また、蓋３０ｋ，３０ｃ，３０ｍ，３０ｙは、インクタンク３２ｋ，３２ｃ，３２ｍ，３２ｙにそれぞれ対応し、個別に備えられる。これにより、交換対象となるインクタンクの空気口密閉部材１１に対してのみ針管２３を挿抜し、交換対象以外のインクタンクの空気口密閉部材１１に対して挿抜する必要がないので、交換対象以外のインクタンクの空気口密閉部材１１の劣化を抑制できる。
【００５２】
本実施形態のインクタンク３２ｋ，３２ｃ，３２ｍ，３２ｙのその他の構成およびプリンター２ａのその他の構成は、実施形態１で説明したインクタンク１ｋ，１ｃ，１ｍ，１ｙの構成およびプリンター２の構成と同じである。
【００５３】
図４に示すように、空気口密閉部材１１によって封止された空気口３３を、インクタンク３２ｋ，３２ｃ，３２ｍ，３２ｙが並ぶ第１の方向Ｄと交わる方向（図面左右方向）において、蓋３０ｋ，３０ｃ，３０ｍ，３０ｙにおける中央部より回動軸Ｊ１側の位置に設けてもよい。
【００５４】
このような構成により、ユーザーが、第１の方向Ｄと交わる方向において回動軸Ｊ１と反対側の位置の上端部３０１を手で押しながら、蓋３０ｋ，３０ｃ，３０ｍ，３０ｙを閉じる方向に回動させ、針管２３を空気口密閉部材１１に貫通させるために必要な力が小さくなる。
また、回動軸をプリンター２ａの外側に設けているが、プリンター２ａの内側に設けてもよい。
【００５５】
図５のプリンター２ｂに示すように、第１の方向Ｄに並ぶインクタンク１ｃ，１ｍ，１ｙ，１ｋにおいて、交換頻度が他よりも高いと予想されるモノクロインクを収容するインクタンク１ｋを、第１の方向Ｄと交わる軸方向の回動軸Ｊ２に最も近い位置に配置してもよい。コネクタ２４ｃ，２４ｍ，２４ｙ，２４ｋ、針管２３ｃ，２３ｍ，２３ｙ，２３ｋは、インクタンク１ｃ，１ｍ，１ｙ，１ｋの配置に対応して配置される。
【００５６】
このような構成により、ユーザーが閉じる方向に蓋２２を手で押しながら、それぞれの空気口密閉部材１１を単独で針管２３が貫通するために必要な力は、インクタンク１ｋの空気口密閉部材１１を貫通するために必要な力が最も小さい。一方、未使用のインクタンクの空気口密閉部材１１を貫通する際に必要な力は、既に使用されたインクタンクの空気口密閉部材１１を貫通する際に必要な力より大きい。また、てこの原理のとおり、回動軸Ｊ２に最も近い位置に配置したインクタンクの方がユーザーは少ない力で貫通させることができる。従ってこのように、交換頻度が他よりも高いと予想されるインクタンクを他のインクタンクよりも回動軸Ｊ２に近い位置に設けることが望ましい。
【符号の説明】
【００５７】
１，１ｃ，１ｋ，１ｍ，１ｙ，３２ｃ，３２ｋ，３２ｍ，３２ｙ…インクタンク、２，２ａ，２ｂ…プリンター、１１，１１ｃ，１１ｋ，１１ｍ，１１ｙ…空気口密閉部材、１２，３３…空気口、１３…供給口、１４…供給口密閉部材、２１…収容部、２２…蓋、２３…針管、２３ｃ…針管、２３ｋ…針管、２３ｍ…針管、２３ｙ…針管、２４…コネクタ、２５…ポンプ、３４，２２２…蛇行通路、３４ｂ，２２２ａ…屈曲部、２４１…導管、２４２…突起、２４３…弁、２４４…シールリング、２４５…流路、Ｄ…第１の方向、Ｈ…液面、Ｊ１，Ｊ２…回動軸。
【図１】
0006459673.tif 000002
【図２】
0006459673.tif 000003
【図３】
0006459673.tif 000004
【図４】
0006459673.tif 000005
【図５】
0006459673.tif 000006