(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバ心線を並行に並べてパスラインを走行させ、前記パスラインの途中で、前記複数の光ファイバ心線のうちの隣り合う光ファイバ心線間に長手方向に間欠的に接着樹脂を塗布する工程と、該接着樹脂を硬化させる工程を有する間欠連結型の光ファイバテープ心線を製造する製造方法であって、
前記間欠的に接着樹脂を塗布する工程は、前記パスライン中に設置された周方向の一部の半径が変化している略円盤状のファイバローラーと、前記ファイバローラーよりも直径が大きく、かつ両側を挟む前記ファイバローラーの半径の小さい部分と同じ角度位置において略同じ半径となるように周方向の一部の半径が変化している略円盤状の仕切り板と、を交互に積層してなり、
前記仕切り板の前記半径が変化している部分の両側を挟む二つの前記ファイバローラーは、前記半径の小さい部分の角度位置が一致し、接着樹脂搬送ローラーを、回転させながら硬化していない前記接着樹脂に浸して前記ファイバローラーの半径の小さい部分に前記接着樹脂を保持させた後、
前記光ファイバ心線を、該ファイバローラーに接触させながら前記パスラインを走行させることで、前記複数の光ファイバ心線のうちの隣り合う光ファイバ心線間に長手方向に間欠的に接着樹脂を塗布する工程である、間欠連結型の光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項２】
前記接着樹脂搬送ローラーの半径の小さい部分のうち、少なくとも当該接着樹脂搬送ローラーの外周部の一部に多孔質部材を備えている、請求項１に記載の光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項３】
前記接着樹脂搬送ローラーは、動力で駆動されて回転する、請求項１または請求項２に記載の光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項４】
前記接着樹脂搬送ローラーよりも前記パスラインの上流側に光ファイバ心線の走行速度を検出するセンサが配置され、
前記センサが検出した走行速度の情報を用いて、前記接着樹脂搬送ローラーの回転速度を制御する、請求項３に記載の光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項５】
前記接着樹脂搬送ローラーは、動力により駆動されずに、前記光ファイバ心線とローラーとの摩擦により回転する、請求項１または請求項２に記載の光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項６】
複数の光ファイバ心線を並行に並べてパスラインを走行させ、前記パスラインの途中で、前記複数の光ファイバ心線のうちの隣り合う光ファイバ心線間に長手方向に間欠的に接着樹脂を塗布する装置と、該接着樹脂を硬化させる装置を有する間欠連結型の光ファイバテープ心線を製造する製造装置であって、
前記間欠的に接着樹脂を塗布する装置は、
前記パスライン中に設置された周方向の一部の半径が変化している略円盤状のファイバローラーと、前記ファイバローラーよりも直径が大きく、かつ両側を挟む前記ファイバローラーの半径の小さい部分と同じ角度位置において略同じ半径となるように周方向の一部の半径が変化している略円盤状の仕切り板と、を交互に積層してなる接着樹脂搬送ローラーと、
接着樹脂を貯留する接着樹脂槽と、からなり、
前記仕切り板の前記半径が変化している部分の両側を挟む二つの前記ファイバローラーは、前記半径の小さい部分の角度位置が一致し、
前記接着樹脂搬送ローラーが回転する際、前記接着樹脂搬送ローラーの一部が前記接着樹脂槽に貯留する前記接着樹脂に浸ることで、前記ファイバローラーの半径の小さい部分に前記接着樹脂を保持させ、前記光ファイバ心線を、該ファイバローラーに接触させながら前記パスラインを走行させることで、前記複数の光ファイバ心線のうちの隣り合う光ファイバ心線間に長手方向に間欠的に接着樹脂を塗布する、
間欠連結型の光ファイバテープ心線の製造装置。
【請求項７】
前記接着樹脂搬送ローラーの半径の小さい部分のうち、少なくとも当該接着樹脂搬送ローラーの外周部の一部に多孔質部材を備えている、請求項６に記載の光ファイバテープ心線の製造装置。
【請求項８】
前記接着樹脂搬送ローラーを回転させる駆動部を備える、請求項６または請求項７に記載の光ファイバテープ心線の製造装置。
【請求項９】
前記接着樹脂搬送ローラーよりも前記パスラインの上流側に配置され前記光ファイバ心線の走行速度を検出するセンサと、
前記センサにより検出された前記走行速度の情報を用いて、前記駆動部を制御する制御部を備える、請求項８に記載の光ファイバテープ心線の製造装置。
【請求項１０】
前記接着樹脂搬送ローラーは、前記光ファイバ心線との摩擦により回転するように設置されている、請求項６または請求項７に記載の光ファイバテープ心線の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバテープ心線の製造方法および製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
容易に単心分離することができる光ファイバテープ心線として、隣接する光ファイバ同士を長手方向に間欠的に連結した間欠連結型の光ファイバテープ心線を製造する方法が知られている。例えば、特許文献１には、平行に配列した状態で走行する光ファイバ線間を保持する仕切り片に、樹脂を吐出する吐出口を設けて、樹脂の吐出量・吐出タイミングを制御して、間欠的に光ファイバ同士を連結する方法が開示されている。特許文献２には、側面に間欠的に接着樹脂を付けたローラーを走行する平行に並べた光ファイバ心線に押し付けて、接着樹脂を光ファイバ心線に転写することにより間欠的に光ファイバ心線同士を接着する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５４６９０４４号公報
【特許文献２】特許第５７５９７９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、特許文献１に開示された方法では、仕切り片に設けられた吐出口に対して樹脂を間欠的に供給する必要があるが、樹脂は粘性を持つために供給と停止を繰り返す時間周期にはおのずと上限がある。このため、光ファイバ心線を高速に走行させて間欠連結型の光ファイバテープ心線を製造することが難しく、製造時間がかかるため製造コストが高くなる。また、特許文献２に開示された方法では、不要な個所に接着剤が付着し、所望の間欠連結の形状が得られないおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、製造コストを高くすることなく、光ファイバ心線を高速に走行させて所望の形状に間欠的に連結した間欠連結型の光ファイバテープ心線を製造することができる光ファイバテープ心線の製造方法および製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る光ファイバテープ心線の製造方法は、複数の光ファイバ心線を並行に並べてパスラインを走行させ、前記パスラインの途中で、前記複数の光ファイバ心線のうちの隣り合う光ファイバ心線間に長手方向に間欠的に接着樹脂を塗布する工程と、該接着樹脂を硬化させる工程を有する間欠連結型の光ファイバテープ心線を製造する製造方法であって、
前記間欠的に接着樹脂を塗布する工程は、前記パスライン中に設置された周方向の一部の半径が変化している略円盤状のファイバローラーと、前記ファイバローラーよりも直径が大きく、かつ両側を挟む前記ファイバローラーの半径の小さい部分と同じ角度位置において略同じ半径となるように周方向の一部の半径が変化している略円盤状の仕切り板と、を交互に積層してなり、
前記仕切り板の前記半径が変化している部分の両側を挟む二つの前記ファイバローラーは、前記半径の小さい部分の角度位置が一致し、接着樹脂搬送ローラーを、回転させながら硬化していない前記接着樹脂に浸して前記ファイバローラーの半径の小さい部分に前記接着樹脂を保持させた後、
前記光ファイバ心線を、該ファイバローラーに接触させながら前記パスラインを走行させることで、前記複数の光ファイバ心線のうちの隣り合う光ファイバ心線間に長手方向に間欠的に接着樹脂を塗布する工程である。
【０００７】
本発明の一態様に係る光ファイバテープ心線の製造装置は、複数の光ファイバ心線を並行に並べてパスラインを走行させ、前記パスラインの途中で、前記複数の光ファイバ心線のうちの隣り合う光ファイバ心線間に長手方向に間欠的に接着樹脂を塗布する装置と、該接着樹脂を硬化させる装置を有する間欠連結型の光ファイバテープ心線を製造する製造装置であって、
前記間欠的に接着樹脂を塗布する装置は、
前記パスライン中に設置された周方向の一部の半径が変化している略円盤状のファイバローラーと、前記ファイバローラーよりも直径が大きく、かつ両側を挟む前記ファイバローラーの半径の小さい部分と同じ角度位置において略同じ半径となるように周方向の一部の半径が変化している略円盤状の仕切り板と、を交互に積層してなる接着樹脂搬送ローラーと、
接着樹脂を貯留する接着樹脂槽と、からなり、
前記仕切り板の前記半径が変化している部分の両側を挟む二つの前記ファイバローラーは、前記半径の小さい部分の角度位置が一致し、
前記接着樹脂搬送ローラーが回転する際、前記接着樹脂搬送ローラーの一部が前記接着樹脂槽に貯留する前記接着樹脂に浸ることで、前記ファイバローラーの半径の小さい部分に前記接着樹脂を保持させ、前記光ファイバ心線を、該ファイバローラーに接触させながら前記パスラインを走行させることで、前記複数の光ファイバ心線のうちの隣り合う光ファイバ心線間に長手方向に間欠的に接着樹脂を塗布する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、製造コストを高くすることなく、光ファイバ心線を高速に走行させて所望の形状に間欠的に連結した間欠連結型の光ファイバテープ心線を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造装置の概略図である。
【図２】接着樹脂搬送ローラーと接着樹脂槽の構成を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）はＧ−Ｇ断面図である。
【図３】ファイバローラーと仕切り板の構成を示す平面図である。
【図４】接着樹脂搬送ローラーの回転による接着樹脂の塗布を説明する領域ＡからＦの各断面図である。
【図５】線間に所望の間隔で接着樹脂が間欠的に塗布された複数の光ファイバ心線の平面図である。
【図６】図５の断面図である。
【図７】変形例のファイバローラーと仕切り板の構成を示す平面図である。
【図８】変形例のファイバローラーと仕切り板を用いた接着樹脂搬送ローラーの回転による接着樹脂の塗布を説明する領域ＡからＦの各断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［本発明の実施形態の説明］
最初に本発明の実施形態を列記して説明する。
本発明の実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造方法は、
（１）  複数の光ファイバ心線を並行に並べてパスラインを走行させ、前記パスラインの途中で、前記複数の光ファイバ心線のうちの隣り合う光ファイバ心線間に長手方向に間欠的に接着樹脂を塗布する工程と、該接着樹脂を硬化させる工程を有する間欠連結型の光ファイバテープ心線を製造する製造方法であって、
前記間欠的に接着樹脂を塗布する工程は、前記パスライン中に設置された周方向の一部の半径が変化している略円盤状のファイバローラーと、前記ファイバローラーよりも直径が大きく、かつ両側を挟む前記ファイバローラーの半径の小さい部分と同じ角度位置において略同じ半径となるように周方向の一部の半径が変化している略円盤状の仕切り板と、を交互に積層してなり、
前記仕切り板の前記半径が変化している部分の両側を挟む二つの前記ファイバローラーは、前記半径の小さい部分の角度位置が一致し、接着樹脂搬送ローラーを、回転させながら硬化していない前記接着樹脂に浸して前記ファイバローラーの半径の小さい部分に前記接着樹脂を保持させた後、
前記光ファイバ心線を、該ファイバローラーに接触させながら前記パスラインを走行させることで、前記複数の光ファイバ心線のうちの隣り合う光ファイバ心線間に長手方向に間欠的に接着樹脂を塗布する工程である。
【００１１】
上記（１）の光ファイバテープ心線の製造方法によれば、接着樹脂搬送ローラーにおいて、走行中の一部、若しくは全ての光ファイバ心線の間に、接着樹脂搬送ローラーの仕切り板の半径の大きい部分を挟み込みつつ接着樹脂搬送ローラーが回転することにより、ファイバローラーの半径の小さい部分に残った接着樹脂が光ファイバ心線に塗布される。この塗布された接着樹脂が樹脂硬化装置によって硬化されることにより、所望の形状に間欠的に連結した間欠連結型の光ファイバテープ心線が得られる。
また、光ファイバ心線の位置は接着樹脂搬送ローラーで固定されるので、位置決め精度を上げるための精密な機構は必要ない。
また、接着樹脂搬送ローラーを回転させながら硬化していない接着樹脂に浸すことで接着樹脂を供給するだけなので、接着樹脂を間欠的に供給する機構は必要がなく、このため、光ファイバ心線を高速に走行させながら間欠的に樹脂を塗布できる。
よって、製造コストを高くすることなく、光ファイバ心線を高速に走行させて所望の形状に間欠的に連結した間欠連結型の光ファイバテープ心線を製造することができる。
【００１２】
（２）  （１）の光ファイバテープ心線の製造方法において、前記接着樹脂搬送ローラーの半径の小さい部分のうち、少なくとも当該接着樹脂搬送ローラーの外周部の一部に多孔質部材を備えている。
接着樹脂搬送ローラーの半径の小さい部分のうち、少なくとも一部に多孔質部材を具備するので、この多孔質部材で接着樹脂を保持することにより光ファイバ心線の所望の部位に確実に接着樹脂を塗布することができる。接着樹脂は多孔質部材に染み込んで保持されるので、高速で回転させても樹脂が飛び散ることは無く、光ファイバ心線の走行速度を、より高速にすることができる。
【００１３】
（３）  （１）または（２）の光ファイバテープ心線の製造方法において、前記接着樹脂搬送ローラーは、動力で駆動されて回転する。
接着樹脂搬送ローラーが動力で駆動されているので、ローラーの径を変えなくても、間欠連結ピッチを任意に変えることができる。
【００１４】
（４）  （３）の光ファイバテープ心線の製造方法において、前記接着樹脂搬送ローラーよりも前記パスラインの上流側に光ファイバ心線の走行速度を検出するセンサが配置され、
前記センサが検出した走行速度の情報を用いて、前記接着樹脂搬送ローラーの回転速度を制御する。
テープ心線の走行速度を検知して、その情報に基づいて接着樹脂搬送ローラーの回転速度を制御することで、光ファイバ心線の走行速度が変動しても、所望の間欠連結ピッチを安定して実現できる。
【００１５】
（５）  （１）または（２）の光ファイバテープ心線の製造方法において、前記接着樹脂搬送ローラーは、動力により駆動せず、前記光ファイバ心線とローラーとの摩擦により回転する。
接着樹脂搬送ローラーを動力により駆動されずに、テープ心線との摩擦で回転させることで、ローラーと光ファイバ心線間の滑りが最小になり、テープ心線表面が損傷するのを抑えられる。また、光ファイバ心線の走行速度が変わっても、ローラーの回転速度も追随して変わるため、間欠連結ピッチが安定する。
【００１６】
本発明の実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造装置は、
（６）  複数の光ファイバ心線を並行に並べてパスラインを走行させ、前記パスラインの途中で、前記複数の光ファイバ心線のうちの隣り合う光ファイバ心線間に長手方向に間欠的に接着樹脂を塗布する装置と、該接着樹脂を硬化させる装置を有する間欠連結型の光ファイバテープ心線を製造する製造装置であって、
前記間欠的に接着樹脂を塗布する装置は、
前記パスライン中に設置された周方向の一部の半径が変化している略円盤状のファイバローラーと、前記ファイバローラーよりも直径が大きく、かつ両側を挟む前記ファイバローラーの半径の小さい部分と同じ角度位置において略同じ半径となるように周方向の一部の半径が変化している略円盤状の仕切り板と、を交互に積層してなる接着樹脂搬送ローラーと、
接着樹脂を貯留する接着樹脂槽と、からなり、
前記仕切り板の前記半径が変化している部分の両側を挟む二つの前記ファイバローラーは、前記半径の小さい部分の角度位置が一致し、
前記接着樹脂搬送ローラーが回転する際、前記接着樹脂搬送ローラーの一部が前記接着樹脂槽に貯留する前記接着樹脂に浸ることで、前記ファイバローラーの半径の小さい部分に前記接着樹脂を保持させ、前記光ファイバ心線を、該ファイバローラーに接触させながら前記パスラインを走行させることで、前記複数の光ファイバ心線のうちの隣り合う光ファイバ心線間に長手方向に間欠的に接着樹脂を塗布する。
【００１７】
上記（６）の光ファイバテープ心線の製造装置によれば、接着樹脂搬送ローラーにおいて、走行中の一部、若しくは全ての光ファイバ心線の間に、接着樹脂搬送ローラーの仕切り板の半径の大きい部分が挟み込まれて接着樹脂搬送ローラーが回転することにより、ファイバローラーの半径の小さい部分に残った接着樹脂が光ファイバ心線に塗布される。この塗布された接着樹脂が樹脂硬化装置によって硬化されることにより、所望の形状に間欠的に連結した間欠連結型の光ファイバテープ心線が得られる。
また、光ファイバ心線の位置は接着樹脂搬送ローラーで固定されるので、位置決め精度を上げるための精密な機構は必要ない。
また、接着樹脂搬送ローラーを回転させながら硬化していない接着樹脂に浸すことで接着樹脂を供給するだけなので、接着樹脂を間欠的に供給する機構は必要がなく、このため、光ファイバ心線を高速に走行させながら間欠的に樹脂を塗布できる。
よって、製造コストを高くすることなく、光ファイバ心線を高速に走行させて所望の形状に間欠的に連結した間欠連結型の光ファイバテープ心線を製造することができる。
【００１８】
（７）  （６）の光ファイバテープ心線の製造装置において、前記接着樹脂搬送ローラーの半径の小さい部分のうち、少なくとも当該接着樹脂搬送ローラーの外周部の一部に多孔質部材を備えている。
接着樹脂搬送ローラーの半径の小さい部分のうち、少なくとも一部に多孔質部材を具備するので、この多孔質部材で接着樹脂を保持することにより光ファイバ心線の所望の部位に確実に接着樹脂を塗布することができる。接着樹脂は多孔質部材に染み込んで保持されるので、高速で回転させても樹脂が飛び散ることは無く、光ファイバ心線の走行速度をより高速にすることができる。
【００１９】
（８）  （６）または（７）の光ファイバテープ心線の製造装置において、前記接着樹脂搬送ローラーを回転させる駆動部を備える。
接着樹脂搬送ローラーが駆動部により駆動されているので、ローラーの径を変えなくても、間欠連結ピッチを任意に変えることができる。
【００２０】
（９）  （８）の光ファイバテープ心線の製造装置において、前記接着樹脂搬送ローラーよりも前記パスラインの上流側に配置され前記光ファイバ心線の走行速度を検出するセンサと、
前記センサにより検出された前記走行速度の情報を用いて、前記駆動部を制御する制御部を備える。
センサにより光ファイバ心線の走行速度を検知でき、その走行速度の情報に基づいて接着樹脂搬送ローラーの回転速度を制御部により制御することができる。これにより、光ファイバ心線の走行速度が変動しても、所望の間欠連結ピッチを安定して実現できる。
【００２１】
（１０）  （６）または（７）の光ファイバテープ心線の製造装置において、前記接着樹脂搬送ローラーは、前記光ファイバ心線との摩擦により回転するように設置されている。
接着樹脂搬送ローラーは光ファイバ心線との摩擦により回転するように設置されているので、ローラーと光ファイバ心線間の滑りが最小になり、テープ心線表面が損傷するのを抑えられる。また、光ファイバ心線の走行速度が変わっても、接着樹脂搬送ローラーの回転速度も追随して変わるため、間欠連結ピッチが安定する。また、接着樹脂搬送ローラーを駆動する装置が必要ないので、より安価な装置構成が可能となる。
【００２２】
［本発明の実施形態の詳細］
本発明の実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造方法および製造装置の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。
なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００２３】
図１は、本実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造装置１の概略構成図である。光ファイバテープ心線の製造装置１は、サプライボビン群２、センサ３、制御部４、駆動部５、上流側配列矯正ローラー６、接着樹脂搬送ローラー７、接着樹脂槽８、樹脂除去部材９、下流側配列矯正ローラー１０、樹脂硬化装置１１、巻取ボビン１２により構成されている。
【００２４】
サプライボビン群２は、複数のサプライボビン２ａ〜２ｄからなり、光ファイバ心線２１〜２４がそれぞれ巻かれている。複数の光ファイバ心線２１〜２４は、それぞれのサプライボビン２ａ〜２ｄから同一の走行速度となるように供給され、例えばセンサ３によって走行速度が検出される。これらの走行速度の情報は制御部４に送信される。
【００２５】
上流側配列矯正ローラー６は、複数の光ファイバ心線２１〜２４を平行に並べて配列させるために設けられたものである。この上流側配列矯正ローラー６を通過することにより、パスラインＰを走行する複数の光ファイバ心線２１〜２４は、平行な配列となるように矯正される。
【００２６】
制御部４は、例えば光ファイバ心線２１〜２４の走行速度の情報に基づいて駆動部５を制御する。駆動部５は、接着樹脂搬送ローラー７を駆動する。接着樹脂搬送ローラー７は、接着樹脂槽８に貯留されている硬化していない接着樹脂８ａを光ファイバ心線２１〜２４の線間に所望の間隔で塗布するためのローラーである。接着樹脂搬送ローラー７による接着樹脂の塗布の仕方の詳細については後述する。
【００２７】
下流側配列矯正ローラー１０は、接着樹脂搬送ローラー７によって、線間に所望の間隔で接着樹脂が塗布された光ファイバ心線２１〜２４を、樹脂硬化装置１１に送るまで平行な配列を保つように矯正させるものである。
【００２８】
樹脂硬化装置１１は、接着樹脂８ａを硬化させるための装置である（例えば、接着樹脂８ａが紫外線硬化樹脂である場合は、紫外線照射装置等である）。
巻取ボビン１２は、製造された間欠連結型の光ファイバテープ心線２０を巻き取るためのローラーである。
【００２９】
次に、本実施形態において、接着樹脂搬送ローラー７による接着樹脂８ａの塗布の方法について図を参照して詳細に説明する。図２は、接着樹脂搬送ローラー７と接着樹脂槽８の構成図である。
【００３０】
接着樹脂搬送ローラー７は、図１および図２に示すように、接着樹脂槽８に貯留されている硬化していない接着樹脂８ａ（例えば、液状の紫外線硬化樹脂）に、その一部が浸されるように設置されている。
【００３１】
図２の（ｂ）に示すように、接着樹脂搬送ローラー７は、周方向の一部の半径が変化している円盤状のファイバローラー７２（７２ａ〜７２ｄ）と、ファイバローラー７２よりも直径が大きく、かつファイバローラー７２の半径の小さい部分（小径部７２Ｓ）と略同じ半径となる小径部７３Ｓを有するように周方向の一部の半径が変化している円盤状の仕切り板７３（７３ａ〜７３ｃ）と、が交互に積層されている。なお、仕切り板７３を挟む両側のファイバローラー７２が小径部７２Ｓとなる同じ角度位置において、仕切り板７３は小径部７３Ｓを有している。さらに、両端のファイバローラー７２ａ，７２ｄの外側面は、それぞれ円盤状のガイドローラー７１（７１ａ、７１ｂ）に挟まれている。
【００３２】
接着樹脂搬送ローラー７は、図２の（ａ）の矢印Ｈで示した方向に回転するように、例えば駆動部５によって駆動されている。すなわち、接着樹脂搬送ローラー７はその一部が図２の（ａ）の右側から接着樹脂槽８の接着樹脂８ａに浸され、左側から接着樹脂槽８の外へ出るように回転する。
【００３３】
また、例えば接着樹脂槽８の左側上方には、接着樹脂搬送ローラー７が接着樹脂槽８の外へ出た際に、ファイバローラー７２（７２ａ〜７２ｄ）の半径が大きい部分（大径部７２Ｌ）の周縁部に押接されて接着樹脂８ａを除去する樹脂除去部材９（例えば、へら状の部材）が設けられている。
【００３４】
次に、各ファイバローラー７２ａ〜７２ｄおよび各仕切り板７３ａ〜７３ｃの構成について図３を参照して説明する。
図３に示すように、ファイバローラー７２ａは、領域Ａが小径部７２Ｓとなっており、領域Ｂ〜Ｆが大径部７２Ｌとなっている。ファイバローラー７２ｂは、領域ＡとＥが小径部７２Ｓとなっており、領域Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｆが大径部７２Ｌとなっている。ファイバローラー７２ｃは、領域ＣとＥが小径部７２Ｓとなっており、領域Ａ、Ｂ、Ｄ、Ｆが大径部７２Ｌとなっている。ファイバローラー７２ｄは、領域Ｃが小径部７２Ｓとなっており、領域Ａ、Ｂ、Ｄ、Ｅ、Ｆが大径部７２Ｌとなっている。
【００３５】
また、仕切り板７３ａは、領域Ａが小径部７３Ｓとなっており、領域Ｂ〜Ｆが大径部７３Ｌとなっている。仕切り板７３ｂは、領域Ｅが小径部７３Ｓとなっており、領域Ａ〜Ｄ、Ｆが大径部７３Ｌとなっている。仕切り板７３ｃは、領域Ｃが小径部７３Ｓとなっており、領域Ａ、Ｂ、Ｄ〜Ｆが大径部７３Ｌとなっている。
【００３６】
例えば、ファイバローラー７２（７２ａ〜７２ｄ）のサイズの一例として、大径部７２Ｌの直径が３１．５ｍｍ、厚さ０．２５ｍｍ、小径部７２Ｓの直径が３１．２ｍｍである。仕切り板７３（７３ａ〜７３ｃ）のサイズの一例として、大径部７３Ｌの直径が３２．０ｍｍ、厚さ０．１ｍｍ、小径部７３Ｓの直径が３１．２ｍｍである。この場合、ファイバローラーの大径部の円周は約１００ｍｍとなる。
【００３７】
また、製造する光ファイバテープ心線の間欠連結ピッチ（特定の隣り合う２心の光ファイバ心線間の連結されている部分の長さと、連結されていない部分の長さの和）は、ファイバローラーの大径部の円周長に等しくなる。
さらに、特定の隣り合う２心の光ファイバ心線同士の連結部長と非連結部長（例えば光ファイバ心線２１と２２の間の場合、それぞれ図５のＡ部の長さと、Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ部の長さの和）は、図３の仕切り板７３ａおよびファイバローラー７２ａおよび７２ｂで小径部７２Ｓ，７３Ｓが設けられた領域Ａ（例えば、角度θ１＝７２°）とそれ以外の領域（３６０°−θ１＝２８８°）との周方向の長さによって設定できる。例えば、上記のように、ファイバローラーの大径部の円周を約１００ｍｍとし、上記角度θ１＝７２°とした場合は、連結部長（領域Ａの長さ）は２０ｍｍ、非連結部長（領域Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆの長さの和）は８０ｍｍとなる。
【００３８】
次に、本実施形態の光ファイバテープ心線の製造装置１を用いて、所望の形状に間欠的に連結した間欠連結型の光ファイバテープ心線２０を製造する製造方法について説明する。図４は、接着樹脂搬送ローラー７の回転による接着樹脂８ａの塗布を説明する領域ＡからＦの各断面図である。
【００３９】
図１で示したように、複数の光ファイバ心線２１〜２４は、上流側配列矯正ローラー６によって並行に並べられて、接着樹脂搬送ローラー７に送られる。接着樹脂搬送ローラー７では、図４に示すように、接着樹脂搬送ローラー７の回転に伴い、光ファイバ心線２１〜２４の各線間に、仕切り板７３（７３ａ〜７３ｃ）の領域ＡからＦが順に挟み込まれる。
【００４０】
領域Ａでは、ファイバローラー７２ａ，７２ｂは、それぞれ小径部７２Ｓとなっている。また、ファイバローラー７２ａと７２ｂの間にある仕切り板７３ａも領域Ａでは小径部７３Ｓとなっている。このため、ファイバローラー７２ａと７２ｂの間には、仕切りが無く光ファイバ心線２１と２２が密着した状態となる。また、小径部７２Ｓおよび７３Ｓには樹脂除去部材９が届かないため、接着樹脂８ａが残留しており、密着した光ファイバ心線２１と２２との間に接着樹脂８ａが塗布される。
【００４１】
一方、領域Ａにおいて、ファイバローラー７２ｃ，７２ｄは大径部となっているため、樹脂除去部材９が押接されて接着樹脂８ａは除去されている。また、仕切り板７３ｂ，７３ｃも大径部となっており、光ファイバ心線２２と２３の間に仕切り板７３ｂが挟み込まれ、光ファイバ心線２３と２４の間に仕切り板７３ｃが挟み込まれる。このため、光ファイバ心線２２と２３の間および２３と２４の間には接着樹脂８ａは塗布されない。
【００４２】
領域Ｂでは、ファイバローラー７２ａ〜７２ｄは大径部となっているため、樹脂除去部材９が押接されて接着樹脂８ａは除去されている。また、仕切り板７３ａ〜７３ｃも、大径部となっているので、各光ファイバ心線の間に仕切り板７３ａ〜７３ｃが挟み込まれる。したがって、各光ファイバ心線には、接着樹脂８ａは塗布されない。
【００４３】
領域Ｃでは、ファイバローラー７２ｃ，７２ｄは、それぞれ小径部７２Ｓとなっている。また、ファイバローラー７２ｃと７２ｄの間にある仕切り板７３ｃも領域Ｃでは小径部７３Ｓとなっている。このため、ファイバローラー７２ｃと７２ｄの間には、仕切りが無く光ファイバ心線２３と２４が密着した状態となる。また、小径部７２Ｓおよび７３Ｓには樹脂除去部材９が届かないため、接着樹脂８ａが残留しており、密着した光ファイバ心線２３と２４との間に接着樹脂８ａが塗布される。
【００４４】
一方、領域Ｃにおいて、ファイバローラー７２ａ，７２ｂは大径部となっているため、樹脂除去部材９が押接されて接着樹脂８ａは除去されている。また、仕切り板７３ａ，７３ｂも大径部となっており、光ファイバ心線２１と２２の間に仕切り板７３ａが挟み込まれ、光ファイバ心線２２と２３の間に仕切り板７３ｂが挟み込まれる。このため、光ファイバ心線２１と２２の間および２２と２３の間には接着樹脂８ａは塗布されない。
【００４５】
領域Ｄでは、領域Ｂ同様、ファイバローラー７２ａ〜７２ｄは大径部となっているため、樹脂除去部材９が押接されて接着樹脂８ａは除去されている。また、仕切り板７３ａ〜７３ｃも、大径部となっているので、各光ファイバ心線の間に仕切り板７３ａ〜７３ｃが挟み込まれる。したがって、各光ファイバ心線には、接着樹脂８ａは塗布されない。
【００４６】
領域Ｅでは、ファイバローラー７２ｂ，７２ｃは、それぞれ小径部７２Ｓとなっている。また、ファイバローラー７２ｂと７２ｃの間にある仕切り板７３ｂも領域Ｅでは小径部７３Ｓとなっている。このため、ファイバローラー７２ｂと７２ｃの間には、仕切りが無く光ファイバ心線２２と２３が密着した状態となる。また、小径部７２Ｓおよび７３Ｓには樹脂除去部材９が届かないため、接着樹脂８ａが残留しており、密着した光ファイバ心線２２と２３との間に接着樹脂８ａが塗布される。
【００４７】
一方、領域Ｅにおいて、ファイバローラー７２ａ，７２ｄは大径部となっているため、樹脂除去部材９が押接されて接着樹脂８ａは除去されている。また、仕切り板７３ａ，７３ｃも大径部となっており、光ファイバ心線２１と２２の間に仕切り板７３ａが挟み込まれ、光ファイバ心線２３と２４の間に仕切り板７３ｃが挟み込まれる。このため、光ファイバ心線２１と２２の間および２３と２４の間には接着樹脂８ａは塗布されない。
【００４８】
領域Ｆでは、領域Ｂ、Ｄ同様、ファイバローラー７２ａ〜７２ｄは大径部となっているため、樹脂除去部材９が押接されて接着樹脂８ａは除去されている。また、仕切り板７３ａ〜７３ｃも、大径部となっているので、各光ファイバ心線の間に仕切り板７３ａ〜７３ｃが挟み込まれる。したがって、各光ファイバ心線には、接着樹脂８ａは塗布されない。
【００４９】
接着樹脂搬送ローラー７が１回転すると、再び領域Ａ〜Ｆによる接着樹脂８ａの塗布が行われ、以降繰り返される。
接着樹脂搬送ローラー７によって接着樹脂８ａが塗布された光ファイバ心線２１〜２４は、図５および図６のように線間に所望の間隔で接着樹脂が間欠的に塗布された状態となって、下流側配列矯正ローラー１０に送られる。
下流側配列矯正ローラー１０を通過することにより、光ファイバ心線２１〜２４は、平行な配列に矯正された状態となり、樹脂硬化装置１１に送られる。
【００５０】
平行な配列に矯正された光ファイバ心線２１〜２４は、樹脂硬化装置１１により、塗布された接着樹脂８ａが硬化される（例えば、接着樹脂８ａが紫外線硬化樹脂である場合は、光ファイバ心線２１〜２４に樹脂硬化装置１１から紫外線が照射されることにより、接着樹脂８ａが硬化される）。
【００５１】
樹脂硬化装置１１によって接着樹脂８ａが硬化された光ファイバ心線２１〜２４は、接着樹脂８ａの塗布箇所が連結部となり、所望の形状に間欠的に連結した間欠連結型の光ファイバテープ心線２０として、巻取ボビン１２に巻き取られる。
【００５２】
以上、詳述した本実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造装置１および製造方法によれば、
ファイバローラー７２の大径部７２Ｌは、押接された樹脂除去部材９によって、接着樹脂８ａが除去されるが、ファイバローラー７２の小径部７２Ｓには接着樹脂８ａが残る。走行中の光ファイバ心線２１〜２４の間に、接着樹脂搬送ローラー７の仕切り板７３が挟み込まれて接着樹脂搬送ローラー７が回転することにより、ファイバローラー７２の小径部７２Ｓに残った接着樹脂８ａが光ファイバ心線２１〜２４に塗布される。この塗布された接着樹脂８ａが樹脂硬化装置１１によって硬化されることにより、所望の形状に間欠的に連結した間欠連結型の光ファイバテープ心線２０が得られる。
【００５３】
また、光ファイバ心線２１〜２４の位置は接着樹脂搬送ローラー７で固定されるので、位置決め精度を上げるための精密な機構は必要ない。また、接着樹脂搬送ローラー７を回転させながら硬化していない接着樹脂８ａに浸すことで接着樹脂８ａを供給するだけなので、接着樹脂８ａを間欠的に供給する機構は必要がなく、このため、光ファイバ心線２１〜２４を高速に走行させながら間欠的に樹脂を塗布できる。よって、製造コストを高くすることなく、光ファイバ心線２１〜２４を高速に走行させて所望の形状に間欠的に連結した間欠連結型の光ファイバテープ心線２０を製造することができる。
【００５４】
また、接着樹脂搬送ローラー７を回転させる駆動部５を備え、接着樹脂搬送ローラー７が動力で駆動されているので、ローラーの径を変えなくても、光ファイバテープ心線２０の間欠連結ピッチを任意に変えることができる。
【００５５】
また、接着樹脂搬送ローラー７よりもパスラインＰの上流側に光ファイバ心線２１〜２４の走行速度を検出するセンサ３を配置して、センサ３が検出した走行速度の情報を用いて、接着樹脂搬送ローラー７の回転速度を制御しても良く、その場合、光ファイバ心線２１〜２４の走行速度が変動しても、光ファイバテープ心線２０の所望の間欠連結ピッチを安定して実現できる。
【００５６】
なお、接着樹脂搬送ローラー７は、駆動部５によって駆動されずに、複数の光ファイバ心線２１〜２４との摩擦により回転するように設置されたものでもよい。
この場合、接着樹脂搬送ローラー７を動力により駆動せず、複数の光ファイバ心線２１〜２４との摩擦で回転させるので、ローラーと光ファイバ心線間の滑りが最小になり、光ファイバ心線表面が損傷するのを抑えられる。また、光ファイバ心線２１〜２４の走行速度が変わっても、接着樹脂搬送ローラー７の回転速度も追随して変わるため、間欠連結ピッチが安定する。
【００５７】
上記実施形態では、複数の光ファイバ心線は光ファイバが４本のものを示したが、複数であれば、４本以外であってもよく、その場合、接着樹脂搬送ローラー７は、光ファイバ心線の本数に合わせた構成（ファイバローラー７２、仕切り板７３の数を合わせる）とする。また、仕切り板７３はＡ〜Ｆの領域に分割したが、領域の数および分割の仕方はこれ以外のものであってもよい。
【００５８】
また、上記実施形態において、ファイバローラー７２の小径部７２Ｓ、仕切り板７３の小径部７３Ｓの少なくとも一部に、接着樹脂保持用の多孔質部材７４（例えば、発泡ポリエチレンフォーム等）を備えていてもよい。
【００５９】
例えば、図７に示すように、ファイバローラー７２（７２ａ）の小径部７２Ｓに多孔質部材７４を設けるようにする。この場合、小径部７２Ｓの直径は上記実施形態の場合よりも小さくするとよい。仕切り板７３（７３ａ）の小径部７３Ｓも同じサイズとする。また、仕切り板７３（７３ａ）の小径部７３Ｓにも多孔質部材７４を設けてもよい。
【００６０】
例えば、ファイバローラー７２（７２ａ〜７２ｄ）のサイズの一例として、大径部７２Ｌの直径が３１．５ｍｍ、厚さ０．２５ｍｍ、小径部７２Ｓの直径が２９．５ｍｍである。仕切り板７３（７３ａ〜７３ｃ）のサイズの一例として、大径部の直径が３２．０ｍｍ、厚さ０．１ｍｍ、小径部７３Ｓの直径が２９．５ｍｍである。
【００６１】
図８は、変形例のファイバローラー７２と仕切り板７３を用いた接着樹脂搬送ローラー７の回転による接着樹脂８ａの塗布を説明する断面図である。
図８に示す例では、ファイバローラー７２と仕切り板７３を交互に積層して組み込んだ状態で、例えば領域Ａでは、ファイバローラー７２ａと仕切り板７３ａとファイバローラー７２ｂの上に多孔質部材７４を仕切り板７３ｂとガイドローラー７１ａの間に挟み込むように入れる。領域Ｃでは、ファイバローラー７２ｃと仕切り板７３ｃとファイバローラー７２ｄの上に多孔質部材７４を仕切り板７３ｂとガイドローラー７１ｂの間に挟み込むように入れる。領域Ｅでは、ファイバローラー７２ｂと仕切り板７３ｂとファイバローラー７２ｃの上に多孔質部材７４を仕切り板７３ａと仕切り板７３ｃの間に挟み込むように入れる。
【００６２】
図８に示す例では、光ファイバ心線２１〜２４が多孔質部材７４に押し付けられると、多孔質部材７４から接着樹脂８ａが染み出してきて、光ファイバ心線２１〜２４の表面に塗布される。
図８の場合も、図４で説明した本実施形態の場合と同様にして、接着樹脂搬送ローラー７の回転に伴い、光ファイバ心線２１〜２４の各線間に、接着樹脂８ａを塗布することができる。
【００６３】
上記変形例の場合は、接着樹脂８ａは多孔質部材７４に染み込んで保持されるので、接着樹脂搬送ローラー７をより高速で回転させても、接着樹脂８ａが飛び散ることを防ぐことができ、光ファイバ心線２１〜２４の走行速度をより高速にすることができる。
【符号の説明】
【００６４】
１  製造装置
２  サプライボビン群
２ａ〜２ｄ  サプライボビン
３  センサ
４  制御部
５  駆動部
６  上流側配列矯正ローラー
７  接着樹脂搬送ローラー
８  接着樹脂槽
８ａ  接着樹脂
９  樹脂除去部材
１０  下流側配列矯正ローラー
１１  樹脂硬化装置
１２  巻取ボビン
２０  光ファイバテープ心線
２１〜２４  光ファイバ心線
７１、７１ａ、７１ｂ  ガイドローラー
７２、７２ａ〜７２ｄ  ファイバローラー
７２Ｓ、７３Ｓ  小径部（半径の小さい部分）
７２Ｌ、７３Ｌ  大径部（半径の大きい部分）
７３、７３ａ〜７３ｃ  仕切り板
７４  多孔質部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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