(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
除細動器セルフテスト回路と、レディネス状態回路と、視覚的表示器とを有する除細動器の作動方法であって、
前記除細動器の使用可能状態を除細動器セルフテスト回路が自動的に決定するステップと、
前記自動的に決定するステップに応じて、前記除細動器セルフテスト回路が肯定の制御信号を提供するステップと、
前記レディネス状態回路が、前記肯定の制御信号を用いて、前記視覚的表示器に含まれる液晶シャッタに含まれる使用可能状態を示す透明な視覚的アイコン以外の部分が不透明状態になるように前記液晶シャッタを駆動するステップであって、前記液晶シャッタは、前記視覚的表示器に含まれる使用不能状態を示すグラフィックアイコンをオーバーレイし、非通電状態のときには透明状態を有する、ステップと、
前記レディネス状態回路が、前記肯定の制御信号を用いて、前記使用可能状態を示す透明な視覚的アイコンを周期的に隠すように、前記視覚的表示器に含まれる第２の液晶シャッタを周期的に不透明状態にするステップであって、前記第２の液晶シャッタは、非通電状態のときには透明状態を有する、ステップと、を含む、
方法。
【請求項２】
前記自動的に決定するステップは、前記除細動器のスタンバイ状態又は臨床動作状態のうちの少なくとも１つの間に行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
外部ハウジングを有する除細動器であって、
使用可能状態を決定するために動作可能なレディネス状態回路と、
前記レディネス状態回路によって制御され、前記ハウジング上に配置される視覚的表示器と、を含み、
前記視覚的表示器は、使用不能状態を示すグラフィックアイコンをオーバーレイし、非通電状態のときには透明状態を有する液晶シャッタと、非通電状態のときには透明状態を有する第２の液晶シャッタと、を含み、
前記レディネス状態回路は、前記視覚的表示器に含まれる液晶シャッタに含まれる使用可能状態を示す透明な視覚的アイコン以外の部分が不透明状態になるように前記液晶シャッタを駆動するために動作可能であり、前記使用可能状態を示す透明な視覚的アイコンを周期的に隠すように、前記第２の液晶シャッタを周期的に不透明状態に駆動するために動作可能である、
除細動器。
【請求項４】
前記グラフィックアイコンは、色付きの背景で囲まれる白色のＸの形式で配置される、請求項３に記載の除細動器。
【請求項５】
前記色付きの背景は赤色である、請求項４に記載の除細動器。
【請求項６】
前記使用可能状態を示す透明な視覚的アイコンは、チェックマークの形状で配置される、請求項３に記載の除細動器。
【請求項７】
前記グラフィックアイコンは、色付きの背景で囲まれる白色のＸの形式で配置され、前記使用可能状態を示す透明な視覚的アイコンは、前記グラフィックアイコンの前記白色のＸの部分だけをオーバーレイする、請求項６に記載の除細動器。
【請求項８】
前記レディネス状態回路によって制御される使用不能状態のときにビープ音を出すか、チャープ音を出すか、又は音声アラートを発生させる音声出力を更に含む、請求項３に記載の除細動器。
【請求項９】
除細動器セルフテスト回路からの肯定の制御信号のための入力と、
使用不能状態を示すグラフィックアイコンと、
使用可能状態を示す透明な視覚的アイコンを有する、前記グラフィックアイコンをオーバーレイし、非通電状態のときには透明状態を有する液晶シャッタと、
非通電状態のときには透明状態を有する第２の液晶シャッタと、を含み、
前記肯定の制御信号を用いて、前記使用可能状態を示す透明な視覚的アイコン以外の部分が不透明状態になるように前記液晶シャッタを駆動するために動作可能であり、前記使用可能状態を示す透明な視覚的アイコンを周期的に隠すように前記第２の液晶シャッタを周期的に不透明状態に駆動するために動作可能である、
医療機器のための視覚的表示器。
【請求項１０】
前記グラフィックアイコンは、色付きの背景で囲まれる白色のＸの形式で配置される、請求項９に記載の視覚的表示器。
【請求項１１】
前記色付きの背景は赤色である、請求項１０に記載の視覚的表示器。
【請求項１２】
前記使用可能状態を示す透明な視覚的アイコンは、チェックマークの形状で配置される、請求項９に記載の視覚的表示器。
【請求項１３】
前記グラフィックアイコンは、色付きの背景で囲まれる白色のＸの形式で配置され、前記使用可能状態を示す透明な視覚的アイコンは、前記グラフィックアイコンの前記白色のＸの部分だけをオーバーレイする、請求項１２に記載の視覚的表示器。
【請求項１４】
使用不能状態のときにビープ音を出すか、チャープ音を出すか、又は音声アラートを発生させる音声出力を更に含む、請求項９に記載の視覚的表示器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［０００１］  本発明は、医療機器の自動セルフテストのための改善された装置及び方法に関し、詳細には、機器が動作しているとき、機器がスタンバイ状態である（すなわち電源をオフにした）とき、及び機器が無電力のときに、機器のレディネス（使用可能）状態を表示するための改善された視覚的表示器に関する。方法及び装置は、緊急カートの病院用除細動器モニタ、緊急医療サービス（ＥＭＳ）によって使用される使用頻度の高い除細動器、及び通常は使用と使用との間の長期間にわたりスタンバイモードで動作する自動体外式除細動器（ＡＥＤ）等の機器のために特に有用である。
【背景技術】
【０００２】
［０００２］  人間の心臓内部の電気化学的活動は、通常、心室から人体の生命維持に関わる器官への血液の効果的なポンピングをもたらす、心筋繊維の同期した収縮と弛緩とを引き起こす。突然心臓死は、多くの場合、心臓内部の異常な電気的活動が個々の筋線維を非同期かつ無秩序に収縮させる、心室細動（ＶＦ）によって引き起こされる。 ＶＦに対する唯一の有効な治療法は、心臓の電気化学的システムがそれ自体再同期することを可能にするために電気ショックが心臓に付与される、電気的除細動である。秩序ある電気的活動が回復されると、通常、同期した筋収縮が続いて起こり、心臓リズムの回復をもたらす。しかし、治療が有効であるためには、ＶＦの発症の後わずか数分以内に、ＶＦを除細動することが決定的に重要である。
【０００３】
［０００３］  ＶＦの発症の後すぐに除細動を付与する必要性は、緊急カートの二次救命除細動器、ＥＭＳの除細動器モニタ、及び最初の救護人や素人によって用いられ得る自動体外式除細動器（ＡＥＤ）等の体外式除細動器を生み出している。ＡＥＤは特に長期間にわたり使用されないままであり得るが、緊急事態の際には確実に動作可能でなければならない。動作のレディネスを保証するために、多くの除細動器は定期的な間隔で行われるセルフテスト動作を使用する。例えば、全てマサチューセッツ州アンドーバーのフィリップスメディカルシステム社によって製造される、ＭＲｘ除細動器、ＸＬ＋除細動器、及びハートストリームフォアランナ（Ｈｅａｒｔｓｔｒｅａｍ  Ｆｏｒｅｒｕｎｎｅｒ）ＡＥＤは、各々、所定のスケジュールに応じて自動的にセルフテスト動作を生成するセルフテストシステムを使用する。セルフテスト動作は、典型的には、除細動器の構成要素及び動作が所定の仕様の範囲内にあることを検証するための、機能、較正、及び安全のテストを含む多数の様々なシステムチェックを含む。高電圧（ＨＶ）回路は、除細動パルスを提供する除細動器の重要な構成要素である。除細動器の適切な機能の検証は、いかなるセルフテスト動作にも典型的な部分である。
【０００４】
［０００４］  機器のレディネス表示器は、機器が使用可能（ｒｅａｄｙ‐ｆｏｒ‐ｕｓｅ（ＲＦＵ））であるかどうかを情報提供するために、医療機器において広く用いられている。除細動器等の医療機器は、一刻を争う緊急事態の際に用いられる。しかし、除細動器はほとんどの時間オフにされているので、標準的な臨床業務は、もし必要とされた場合に機器が使用可能であるかどうかをスタッフが定期的に決定することを必要とする。これらの機器は、典型的には、機器がオフにされているときに時間単位又は日単位で自動セルフテストを実行する。レディネス表示器は、視認性の高いレディネス表示を提供する。レディネス表示器は、機器がオンにされたとき、オフにされたとき、及び（例えばＡＣ電力もバッテリ電力も利用可能ではないといった）機器に電力が付与されていないときにさえ継続的に動作する。除細動器が病院又はＥＭＳ環境で用いられている場合、スタッフは典型的には交代時間のチェックの間にレディネス表示をチェックする職務を行う。
【０００５】
［０００５］  例えば、マサチューセッツ州チェルムズフォードのゾール社によって製造されるＲシリーズ除細動器は、照明される「使用可能」グラフィック１４と並んで配置される「使用不能」グラフィック１２を有する、視覚的表示器１０を含む。各グラフィックを覆ってＬＣＤシャッタが配置される。ユーザにレディネス状態を示すために、感知されたレディネスに依存して、どちらか一方のＬＣＤシャッタが不透明に駆動される。図１ａはこの特定の表示器を示す。
【０００６】
［０００６］  ＭＲｘ、ＸＬ＋、及びハートストリームフォアランナＡＥＤの各々は、スタンバイ状態にある間に、直近のセルフテスト動作の結果、ひいてはこれら除細動器のレディネス状態を表示するための視覚的表示器１６を含む。また、これら除細動器の各々は、直近のセルフテストの結果が良好であるときに、セルフテストシステムによって、図１ｂの要素１９で示されるように閉じて（不透明に）駆動される液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）シャッタを含む。不透明シャッタは、ユーザにＡＥＤが使用可能であることを示すために、背後の「赤いＸ」グラフィック１８を覆い隠す。グラフィックの「Ｘ」要素を遮るために、ＬＣＤシャッタの不透明部分は砂時計のような形状である。電源障害か、又は「使用不能」決定のいずれかのためにＬＣＤシャッタが非通電状態のときは、シャッタは透明であり、したがって「赤いＸ」グラフィック１８が表示される。
【０００７】
［０００７］  参照により本明細書に全体が組み込まれる、１９９８年９月１日に発行されたＰｏｗｅｒｓ等による米国特許第５，８００，４６０号、「Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｐｅｒｆｏｒｍｉｎｇ  Ｓｅｌｆ−Ｔｅｓｔ  ｉｎ  ａ  Ｄｅｆｉｂｒｉｌｌａｔｏｒ」は、多部品のＬＣＤを有するフェイルセーフな視覚的ディスプレイを含む除細動器のための状態表示器を説明する。上部のＬＣＤのプレートは、「ＯＫ」のシンボルが当該プレートの背面に印刷された透明なウィンドウである。中間のプレートは、駆動信号を介してシステムモニタによって駆動されるときに、不透明であるようにバイアスされるＬＣＤシャッタである。下部のプレートは、当該プレートの上面に国際的な「Ｎｏｔ」のシンボルマークを有する。また、中間のプレートは、ＡＣ結合されたドライブを介してシステムモニタによって駆動される別個にアドレス指定可能な部分を含む。動作の際、システムモニタは、期待される時間ウィンドウの範囲内に良好なテスト結果の確認が受信されたときにだけ、上部のプレート「ＯＫ」のみが不透明なシャッタに対して表示されるようにＬＣＤシャッタを駆動する。良好でないテスト結果又は電源障害の結果として非通電状態のときは、シャッタは透明であり、したがってユーザに「Ｎｏｔ  ＯＫ」を示すために、「ＯＫ」が「Ｎｏｔ」のシンボルマークの上に重ね合わされて見える。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
［０００８］  上述の参照の各々は、除細動器が心停止救助の際に用いられる前に、当該除細動器のレディネス状態を示すことを対象としている。しかし、従来のレディネス表示器の各々は、以下の重要な特性のうちの１以上を欠き、最適ではない。第１に、使用可能状態及び使用不能状態は、全ての国籍にわたる全てのユーザに容易に認識可能でなければならない。「Ｘ」の形状は、全てのユーザに障害（failure）の表示として容易に認識されるが、砂時計の形状及び「ＯＫ」のシンボルは、機器が使用される全ての国及び文化にわたって「使用可能」の表示として容易には認識されない。第２に、表示器はフェイルセーフでなければならず、「使用不能」の状態は、機器の表示器への電力が利用可能でないときでさえ表示されなければならない。発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いる等の照明されるレディネス表示器は、表示器が見られるために電力を必要とするので、この基準を満たさない。第３に、レディネス表示器は部屋長の距離から見られるのに十分大きくなければならないが、医療機器の正面パネル上のスペースを取り過ぎてはならない。上述の並んだ視覚的表示器は、オーバーレイされた表示器よりも正面パネル上のスペースを２倍多く必要とし、他の救助関連の特徴のために利用可能なスペースを低減させる。また、レディネス表示器は、適切なときに点滅するシンボルによる等の、医療機器が使用可能であることの能動的な表示を提供すべきである。したがって、必要とされるのは、これらの特徴の全てを含むレディネス表示器である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
［０００９］  本発明の原理によると、除細動器等の医療機器のレディネス状態を示すための改善された視覚的表示器が説明される。視覚的表示器は、使用不能状態を示すグラフィックアイコンをオーバーレイする液晶（ＬＣ）シャッタを含む。ＬＣシャッタは使用可能状態を示す透明アイコンを含む。医療機器が使用可能状態を決定すると、当該医療機器は、ＬＣシャッタを、透明アイコンは視認可能であるが、グラフィックアイコンのかなりの部分は覆い隠される不透明状態へと駆動する。
【００１０】
［００１０］  また、本発明の原理によると、医療機器のレディネス状態を決定するために、自動的かつ定期的にセルフテストを行う除細動器等の医療機器が説明される。レディネス状態は、当該機器によって制御される、上述のものと同様の視覚的表示器上に表示される。視覚的表示器はフェイルセーフであり、したがって完全な電源の喪失は、表示器に使用不能状態を表示させる。
【００１１】
［００１１］  また、本発明の原理によると、医療機器のレディネス状態を表示するための方法が説明される。方法のステップは、ＬＣシャッタ上に配置された透明アイコンを視認可能にさせるために、セルフテスト回路からの制御信号を用いて視覚的表示器を駆動するステップを含む。透明アイコンは、装置が使用可能であることを示す。また、方法は、透明アイコンを周期的に点滅させるステップを含んでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
［００１２］〜［００１８］
【図１ａ】除細動器のレディネス状態を表示するための、ある従来技術の視覚的表示器を示す。
【図１ｂ】除細動器のレディネス状態を表示するための、別の従来技術の視覚的表示器を示す。
【図２】本発明のある実施形態による視覚的表示器を有する除細動器を示す。
【図３】駆動された状態及び駆動されていない状態における本発明の視覚的表示器を示す。
【図４】本発明のある実施形態による視覚的表示器の自動レディネス状態回路の機能的なブロック図である。
【図５ａ】本発明のある実施形態による視覚的表示器の物理的配置を示す。
【図５ｂ】本発明のある実施形態による視覚的表示器の物理的配置を示す。
【図５ｃ】本発明のある実施形態による視覚的表示器の表示される見え方を示す。
【図５ｄ】本発明のある実施形態による視覚的表示器の表示される見え方を示す。
【図６】本発明のある実施形態による除細動器の動作状態を表示するための方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
［００１９］  ここで図を見ると、図２は、医療機器の外部ハウジング上に配置される、他の説明では視覚的表示器ディスプレイ６２と呼ばれるレディネス表示器６２を有する、本発明のある実施形態を示す。本明細書では、例示的な医療機器は除細動器２２である。患者モニタ又は超音波装置等の内部のセルフテストの特徴を有する他の医療機器も、本発明のレディネス表示器を同様に使用することができる。
【００１４】
［００２０］  図２に示されるように、レディネス表示器６２は、医療機器から離れた所でも見やすい。この実施形態では、表示器６２上の使用可能の表示は、機器が動作可能であることの世界共通に認識される表示であるチェックマークである。
【００１５】
［００２１］  図３は、本発明の好ましい実施形態によるレディネス表示器６２のより詳細な図を示す。この実施形態は、世界共通に認識されるグラフィックアイコンのシンボルである「Ｘ」６７とチェックマーク７１とを、オーバーレイされる構成で組み合わせる。グラフィックＸのアイコン６７は、スクリーン印刷されるか、又は背景画像として表示される。モノクロ液晶（ＬＣ）シャッタ６４等の電子シャッタが、グラフィックＸのアイコン６７をオーバーレイする。ＬＣシャッタ６４に電力が付与されないときは、ＬＣは透明で、したがって図３の左上の画像に見られるようにグラフィックＸのアイコン６７が表示される。
【００１６】
［００２２］  ＬＣシャッタ６４は、図３の中央の画像に見られるようにグラフィックＸのアイコン６７の一部分をオーバーレイする、透明アイコン７０を更に含む。透明アイコン７０は、チェックマークとして配置される。ＬＣシャッタ６４に電力が付与されると、ＬＣシャッタ６４の透明アイコン７０のチェックマークを囲む部分が不透明に駆動される。したがって、ユーザは図３の右下の例に見られるように、チェックマークの形状の透明アイコン７０を通じてグラフィックＸのアイコン６７の一部分を見る。
【００１７】
［００２３］  グラフィックＸのアイコン６７の陰影付けや着色は、レディネス表示器６２の視認性を更に高める。本発明者は、暗い（不透明な）ＬＣシャッタ６４上で白色に見える使用可能のグラフィックがユーザにとって所望の視認性を有することを発見した。しかしながら、従来技術の赤色のＸのグラフィック上にこうした白色に見える透明アイコン７０を表示することは不可能であった。このことが可能でない場合、透明アイコン７０は、世界共通に危険の色として認識される色である赤色に見える。したがって、こうしたアイコンの見え方は、機器が本当に使用可能であるかどうかに関して相反する意味を伝える恐れがある。
【００１８】
［００２４］  この問題を克服するために、グラフィックアイコンの色は、より暗く色付けされている好ましくは赤色の背景で囲まれた、明るい好ましくは白色の「Ｘ」の部分として陰影付けられる。したがって、使用不能の表示は、赤色（すなわち危険）に表示され、一方、使用可能の表示は、警告ではない明るい陰影の上に透明部分が置かれる当該陰影を表示する。
【００１９】
［００２５］  今度は図４を見ると、本発明のある実施形態による視覚的ディスプレイ６２のための制御及び駆動回路が説明される。好ましい実施形態では、除細動器は、除細動器の動作状態をユーザに示すために、状態表示器に電力供給するレディネス状態回路４２を含む。レディネス状態回路４２は、機器内のハードウェア構成要素及びソフトウェア構成要素を定期的にチェックするためにスタンバイモードにおいて動作する。また、レディネス状態回路４２は、機器が動作しているときに、継続的に動作する。レディネス状態回路４２は、機器の動作をチェックするために、図４に示されていないセルフテスト構成要素及び実行時テスト構成要素の両方から入力を受け取る。臨床動作中に障害が検出された場合、レディネス状態回路４２は直ちに状態表示器にこの障害を表示させ、次のセルフテスト周期まで待つことはない。
【００２０】
［００２６］  状態表示器は、グラフィックアイコンと、少なくとも１つのＬＣシャッタ６４とを含む視覚的表示器ディスプレイ６２を含む。状態表示器は、オプションで、除細動器が使用不能のときにビープ音を出すか、チャープ音を出すか、又は音声アラートを発生させる圧電ブザー等の音声出力を含む。
【００２１】
［００２７］  前述のように、視覚的ディスプレイ６２は、図３に示されるグラフィックＸのアイコン６７等のグラフィックアイコンを含み、当該グラフィックアイコンは、制御入力７２を介してレディネス状態回路４２によって駆動されるときに不透明に変わるＬＣシャッタ６４によって選択的に覆い隠される。また、ＬＣシャッタ６４は、ドライブ７２に結合されない透明のままを保つ部分を含む。この部分は、チェックマーク又は機器が使用可能であることの世界共通に認識可能な他のシンボルの形状を有する透明アイコン７０である。
【００２２】
［００２８］  動作の際、レディネス状態回路４２は、当該レディネス状態回路４２が良好なセルフテスト結果を確認したときにだけＬＣシャッタ６４を駆動する。このとき視覚的ディスプレイ６２は、図５ｄにおけるように見える。適切なテスト結果の確認の不受信は、レディネス状態回路４２が制御入力７２を介してＬＣシャッタ６４への駆動信号を発生させるのを中止させる。このときＬＣシャッタ６４は透明になり、これにより下層のグラフィックアイコン６６を露出させて可視とする。視覚的ディスプレイ６２は、このとき図５ｃにおけるように見える。また、このときレディネス状態回路４２は、圧電性の障害アラートブザーに電力供給する十分な電力がある限り、好ましくは２００ミリ秒間、１０秒毎に、圧電性の障害アラートブザーにその時点で電力供給を開始してもよい。
【００２３】
［００２９］  好ましい実施形態の視覚的ディスプレイ６２の主な利点は、当該視覚的ディスプレイ６２の低い電力要求、及び、当該視覚的ディスプレイ６２が使用可能の表示を表示するためには電力供給されなければならないという事実である。低い電力要求は、ＡＥＤ等のバッテリ電源の医療機器において特に重要である。後者の利点は、ＬＣシャッタ６４は、電力供給されない場合には不透明のままに保たれることができないので、ディスプレイのフェイルセーフな本質を保証する。また、透明アイコン７０は、見やすさのために必要な程度に大きく考案されることができ、一方、オーバーレイのデザインによって可能となる低減された設置面積を享受する。
【００２４】
［００３０］  また、視覚的ディスプレイ６２は、透明アイコン７０を別個に不透明状態へと駆動することも可能である。レディネス状態回路４２は、第２のＬＣシャッタ制御入力７４を介して、透明アイコン７０とグラフィックアイコンとの両方と同軸に配置される第２のＬＣシャッタ６８を周期的に駆動する。このとき別個にアドレス指定可能な透明アイコン７０は（フェイルセーフな「チェックマーク」シンボルに加えて）、除細動器が電力を有し適切に機能していることの肯定的な表示としての役割も果たす。したがって、透明アイコン７０は、第２のＬＣシャッタ６８への駆動制御入力７４の信号の交互の駆動及び解除によって、周期的に点滅又は明滅して見える。
【００２５】
［００３１］  図５ａにレディネス表示器６２のある実施形態の構成が示される。グラフィックアイコン６６は、ベース面上に印刷されるか、又は形成される。ベース面は反射性であるか、又はバックライトで照明されてもよい。ある考慮されたベース面は反射性であり、半透明の色付きのプレートでオーバーレイされる。背景色は、色付きのプレートを通過し、次いで反射されてユーザに向かって外に戻る入射光から生成される。
【００２６】
［００３２］  ２つの部分を有するＬＣシャッタ６４がグラフィックアイコン６６の上に重なる。被駆動部分は、制御入力７２の存在下で不透明になる。ＬＣシャッタ６４の駆動可能な当該部分は、透明アイコン７０を含む透明部分を囲む。保護のために、ＬＣシャッタ６４をガラスの薄層がオーバーレイしてもよい。
【００２７】
［００３３］  図５ｂは、３つの同軸の要素を含むレディネス表示器６２の更なる実施形態を示す。グラフィックアイコン６６を有するベース層は、透明アイコン７０を有するＬＣシャッタ６４の下に重なる。第２のＬＣシャッタ６８がスタック内に配置され、当該ＬＣシャッタ６８の動作は、透明アイコン７０をグラフィックアイコン６６の背景色から覆い隠す。第２のＬＣシャッタ６８はＬＣシャッタ６４の下に重なって示されるが、本発明の範囲は、ＬＣシャッタ６４の上に重なる第２のＬＣシャッタ６８、又は透明アイコン７０と同一の平面に同一の広がりを持つ第２のＬＣシャッタ６８を含むことが理解される。
【００２８】
［００３４］  図５ｃは、駆動されていない使用不能状態における、結果としてもたらされるレディネス表示器６２の見え方を示す。ここでは全てのＬＣシャッタは透明であり、機器が動作可能ではないことを伝えるために、ユーザには下層のグラフィックアイコン６７が視認可能である。
【００２９】
［００３５］  図５ｄは、駆動された使用可能状態における、結果としてもたらされるレディネス表示器６２の見え方を示す。ここではＬＣシャッタ６４は不透明に駆動され、下層のグラフィックアイコン６７の明るく色付けされた部分によって、バックライトで照明されたように透明アイコン７０を可視のままとする。この見え方は、ユーザに機器が動作可能であることを伝える。第２のＬＣシャッタ６８が使用される場合、動作可能な状態を更に伝えるために、透明アイコン７０は点滅して見える。
【００３０】
［００３６］  図６は、前述の視覚的レディネス表示器６２を使用する、除細動器２２等の医療機器６００の動作状態を表示するための方法を示す。方法６００は、次のステップを含む。第１に、ステップ６０２において、除細動器２２は自動セルフテストによって、除細動器２２が使用可能であるかどうかを自動的に決定する。自動セルフテストは、スタンバイ中か、又は機器が動作している間のいずれかに行われ得る。除細動器が使用可能である場合、ステップ６０４において、除細動器は、除細動器セルフテスト回路又は関連の制御回路からの肯定の制御信号を提供する。ステップ６０６において、ユーザに可視であり、ひいては好ましくは除細動器の外部表面上に配置される視覚的ディスプレイが提供される。視覚的ディスプレイは、前述のディスプレイと同様であり、使用不能状態を示すグラフィックアイコンと、グラフィックアイコンをオーバーレイするＬＣシャッタとを含む。ＬＣシャッタは、除細動器が使用可能であることを示す透明な視覚的アイコンを含む。
【００３１】
［００３７］  ステップ６０８において、制御回路からの肯定の制御信号がＬＣシャッタを不透明状態に駆動する。不透明状態へと駆動されたとき、透明な視覚的アイコンの下に重なる部分以外の全てのグラフィックアイコンの部分がＬＣシャッタによって覆い隠される。結果としてもたらされるディスプレイは、ユーザに使用可能状態を示す透明アイコンが上にある、暗い背景として見える。透明アイコンの色は、下に重なるグラフィックアイコンの覆い隠されていない部分である。いくつかの実施形態では、透明アイコンはバックライトで照明されてよい。
【００３２】
［００３８］  方法は、オプションで、グラフィックアイコンとＬＣシャッタと同軸に存在する第２のＬＣシャッタを提供するステップ６１０を含んでよい。第２のＬＣシャッタは、駆動されるときにＬＣシャッタの透明アイコン部分を覆い隠す。オプションのステップ６１２において、制御回路は第２のＬＣシャッタをオフ（透明）及びオン（不透明）に駆動してよく、透明アイコンを点滅して見えるようにさせる。
【００３３】
［００３９］  説明されたレディネス表示器６２は、より最適なディスプレイにおいて望まれる各特性を有する。使用可能状態及び使用不能状態は、容易に認識可能である。Ｘ及びチェックマーク等のよく知られたアイコンの使用は、表示のかち合いの際のオプションの色の方式に加えて、全ての国からのユーザによって機器の状態が使用可能であることの表示として容易に認識される。加えて、表示器はフェイルセーフである。使用不能状態は、機器への電力が利用可能でない場合又は機器において内部障害が発生した場合に表示され、表示器が能動的に「使用可能」状態に駆動されることはない。レディネス表示器６２は、部屋にわたって見られるのに十分大きく、一方、医療機器の正面パネル上の最小限のスペースしか取らない。最後に、レディネス表示器は、オプションで、透明なレディネスアイコン７０が点滅することを可能にする第２のＬＣシャッタ機構の使用によって、医療機器が使用可能であることの第２のかつ能動的な表示を提供し、例えば、本発明は、チェックマークが点滅している効果を作り出すために、白いチェックマークを周期的に消すことができる。
【００３４】
［００４０］  上述の機器、方法、及びディスプレイへの修正は、本発明の範囲内に含まれる。例えば、説明された本発明のセルフテスト及びディスプレイ駆動の目的を達成する機器コントローラ及びモニタ回路の様々な構成が、請求項の範囲内にある。また、視覚的表示器上のアイコンの特定の見え方及び配置が、説明されたものと幾分異なってもよい。
【００３５】
［００４１］  本発明は医療のアプリケーションに関して説明されたが、本発明の教示はより広く、医療以外のアプリケーション及び使用に対して適用可能であることが理解されるべきである。更に、当業者は、本明細書に記載された教示を考慮して、本開示／明細書に説明された、及び／又は添付の図に示された特徴、要素、構成要素等は、ハードウェア及びソフトウェアの様々な組み合わせで実施されることができ、また、単一の要素又は複数の要素に結び付けられることのできる機能を提供することを理解するであろう。例えば、図に表示される／説明される／示される様々な特徴、要素、構成要素等の機能は、専用のハードウェアや、適切なソフトウェアと関連付けられたソフトウェアを実行することのできるハードウェアの使用を通じて提供され得る。プロセッサによって提供されるとき、機能は、単一の専用プロセッサによって、単一の共有プロセッサによって、又は複数の個々のプロセッサのうちのいくつかが共有及び／若しくは多重化され得る当該複数の個々のプロセッサによって提供され得る。更に、「プロセッサ」又は「コントローラ」との用語の明示的な使用は、ソフトウェアを実行することのできるハードウェアを排他的に指すものと解釈されるべきではなく、次に限定されないが、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）ハードウェア、メモリ（例えば、ソフトウェアを記憶するための読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、不揮発性記憶装置等）並びに、プロセスを実行及び／若しくは制御することのできる（及び／又はプロセスを実行及び／若しくは制御するように構成可能な）実質的に任意の手段及び／又はマシン（ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、これらの組合せ等を含む）を暗黙に含み得る。
【００３６】
［００４２］  更に、本発明及び本発明の特定の実施例の原理、態様、及び実施形態を記載する本明細書の全ての記述は、これらの構造的な等価物及び機能的な等価物の両方を含むことが意図される。更に、こうした等価物は、現在知られている等価物及び将来において開発される等価物（例えば、構造に関わらず、同一又は実質的に同様の機能を実行することができる任意の開発される要素）の両方を含むことが意図される。したがって、例えば、当業者によって、本明細書に記載された教示を考慮して、本明細書に提示されるいかなるブロック図も、本発明の原理を具現化する例示的なシステム構成要素及び／又は回路の概念的な図を示すことが理解されるであろう。同様に、当業者によって、本明細書に記載された教示を考慮して、いかなるフローチャート、フロー図等も、コンピュータ、プロセッサ、又はプロセシング能力を有する他の装置によって実行されるコンピュータ可読記憶媒体等において実質的に示され得る様々なプロセスを、こうしたコンピュータ又はプロセッサが明示されているかどうかに関わらず示し得ることが理解されるであろう。
【００３７】
［００４３］  更に、本発明の例示的な実施形態は、例えばコンピュータ若しくは任意の命令実行システムによって、又はこれらと接続して使用するためのプログラムコード及び／又は命令を提供する、コンピュータで使用可能な記憶媒体及び／又はコンピュータ可読記憶媒体からアクセス可能なコンピュータプログラムの形式を取ることができる。本開示によると、コンピュータで使用可能な記憶媒体又はコンピュータ可読記憶媒体は、命令実行システム、機器、又は装置によって又はこれらと接続して使用するためのプログラムを、例えば含むか、記憶するか、通信するか、伝搬するか、又は伝送し得る任意の機器であってよい。こうした例示的な媒体は、例えば電子、磁気、光、電磁気、赤外線、若しくは半導体のシステム（すなわち機器若しくは装置）又は伝搬媒体であってよい。コンピュータ可読媒体の例は、例えば半導体又はソリッドステートメモリ、磁気テープ、取外し可能なコンピュータディスケット、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュ（ドライブ）、リジット磁気ディスク、及び光ディスクを含む。現在の光ディスクの例は、コンパクトディスクの読取り専用メモリ（ＣＤ‐ＲＯＭ）、読取り／書込みのできるコンパクトディスク（ＣＤ‐Ｒ／Ｗ）及びＤＶＤを含む。更に、今後開発され得る任意の新たなコンピュータ可読媒体も、本発明及び本開示の例示的な実施形態によりコンピュータ可読媒体として使用され又は呼ばれ得るコンピュータ可読媒体とみなされるべきであることが理解されるべきである。
【００３８】
［００４４］  本発明によるシステム、機器、及び方法の好ましいかつ例示的な実施形態（これら実施形態は例示的であって限定的ではない）を説明したが、当業者によって、本明細書（添付の図面を含む）に記載された教示を踏まえ、こうした例示的な実施形態において／対して改良又はバリエーションが加えられ得ることが留意される。したがって、本開示の好ましいかつ例示的な実施形態において／対して加えられ得るこうした変更は、本発明及び本明細書に開示される例示的な実施形態の範囲内であることが理解される。
【図１ａ】
0006509125.tif 000002
【図１ｂ】
0006509125.tif 000003
【図２】
0006509125.tif 000004
【図３】
0006509125.tif 000005
【図４】
0006509125.tif 000006
【図５ａ】
0006509125.tif 000007
【図５ｂ】
0006509125.tif 000008
【図５ｃ】
0006509125.tif 000009
【図５ｄ】
0006509125.tif 000010
【図６】
0006509125.tif 000011