【事件の表示】
　特許第３３１１３３４号「キースイッチ装置」の請求項１ないし４に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３３１１３３４号の請求項１ないし４に係る特許を維持する。
【理　由】
１．訂正の適否
（１）訂正の内容
　特許権者が求めている訂正の内容は以下の訂正事項ａ〜ｈのとおりである。
ア．訂正事項ａ
　請求項１の、「裏面に第１係止部が形成されたキートップと、
　そのキートップの下方に配設され、第２係止部が形成されたホルダ部材と、
　前記第１係止部及び前記第２係止部にそれぞれ係止されるとともに、側面視における一端側にギヤ部を有し、そのギヤ部で噛み合わされ、同期して回動して前記キートップの上下動を案内支持する一対のギヤリンク部材と、
　前記キートップを上方へ付勢するとともに、そのキートップの上下動に伴ってスイッチング動作を行うスプリング部材とを備え、
　前記ギヤ部は、前記キートップの下方に配置されると共に、そのキートップが非押下の状態においては前記ホルダ部材の上方に配置され、
　前記第１係止部または第２係止部の一方は前記一対のギヤリンク部材を摺動可能に係止する摺動係止部で構成され、第１係止部または第２係止部の他方は一対のギヤリンク部材を回動可能に係止する回動係止部で構成され、
　その回動係止部は、前記一対のギヤリンク部材の側面視における一端側端部に形成された係止部材をそれぞれ回動可能に係止し、前記ギヤ部の近傍にてギヤ部の噛み合いを維持することを特徴とするキースイッチ装置。」なる記載を「
キー入力のための押下面と、その押下面の周囲にて斜め下方に形成された周壁部とを有し、前記押下面の裏面に、前記周壁部により囲まれた空間が形成され、この空間内であって前記押下面の
４つの
　そのキートップの下方に配設され、
第１係止部に対応して４つの
　前記第１係止部及び前記第２係止部にそれぞれ係止されるとともに、側面視における一端側にギヤ部を
有すると共に他端側に係止ピンを
上面視略コ字状の
　前記キートップを上方へ付勢するとともに、そのキートップの上下動に伴ってスイッチング動作を行う
ラバースプリング
　前記ギヤ部は、前記キートップの下方に配置されると共に、そのキートップが非押下の状態においては前記ホルダ部材の上方に配置され、
　前記
第２係止部は
の前記係止ピン
水平方向に
第１係止部は前記
　その回動係止部は、前記一対のギヤリンク部材の側面視における一端側端部に形成された係止部材を
、前記キートップの裏面の空間内にて
の、前記キートップの裏面の空間内
イ．訂正事項ｂ
　請求項２の、「前記一対のギヤリンク部材は、上面視略コ字状に形成されると共に上面視ロ字状に組み合わせて構成され、そのロ字状に組み付けられた一対のギヤリンク部材の内側に、前記スプリング部材を配置したことを特徴とする請求項１に記載のキースイッチ装置。」なる記載を「前記一対のギヤリンク部材は
、上
ラバースプリング
ウ．訂正事項ｃ
　請求項３の、「前記ホルダ部材は貫通された開口を有し、その開口内に前記スプリング部材を配置したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のキースイッチ装置。」なる記載を「前記ホルダ部材は貫通された開口を有し、その開口内に前記
ラバースプリング
エ．訂正事項ｄ
　段落【００１２】の、「【課題を解決するための手段】
　上記目的を達成するために、請求項１記載のキースイッチ装置は、裏面に第１係止部が形成されたキートップと、そのキートップの下方に配設され、第２係止部が形成されたホルダ部材と、第１係止部及び第２係止部にそれぞれ係止されるとともに、側面視における一端側にギヤ部を有し、そのギヤ部で噛み合わされ、同期して回動してキートップの上下動を案内支持する一対のギヤリンク部材と、前記キートップを上方へ付勢するとともに、そのキートップの上下動に伴ってスイッチング動作を行うスプリング部材とを備え、ギヤ部は、キートップの下方に配置されると共に、そのキートップが非押下の状態においてはホルダ部材の上方に配置され、第１係止部または第２係止部の一方は一対のギヤリンク部材を摺動可能に係止する摺動係止部で構成され、第１係止部または第２係止部の他方は一対のギヤリンク部材を回動可能に係止する回動係止部で構成され、その回動係止部は、一対のギヤリンク部材の側面視における一端側端部に形成された係止部材をそれぞれ回動可能に係止し、ギヤ部の近傍にてギヤ部の噛み合いを維持するものである。」なる記載を「【課題を解決するための手段】
　上記目的を達成するために、請求項１記載のキースイッチ装置は、
キー入力のための押下面と、その押下面の周囲にて斜め下方に形成された周壁部とを有し、前記押下面の裏面に、周壁部により囲まれた空間が形成され、この空間内であって押下面の
４つの
第１係止部に対応して４つの
有すると共に他端側に係止ピンを
上面視略コ字状の
ラバースプリング
第２係止部は
の係止ピン
水平方向に
第１係止部は
、キートップの裏面の空間内にて
の、キートップの裏面の空間内
オ．訂正事項ｅ
　段落【００１３】の、「また、請求項２記載のキースイッチ装置は、請求項１記載のキースイッチ装置において、前記一対のギヤリンク部材は、上面視略コ字状に形成されると共に上面視ロ字状に組み合わせて構成され、そのロ字状に組み付けられた一対のギヤリンク部材の内側に、前記スプリング部材を配置したものである。
　請求項３記載のキースイッチ装置は、請求項１又は請求項２に記載のキースイッチ装置において、前記ホルダ部材は貫通された開口を有し、その開口内に前記スプリング部材を配置したことものである。
　請求項４記載のキースイッチ装置は、請求項１から請求項３のいずれかに記載のキースイッチ装置において、前記ギヤ部は前記係止部材を回動中心とする歯車状のギヤを有したものである。」なる記載を「また、請求項２記載のキースイッチ装置は、請求項１記載のキースイッチ装置において、前記一対のギヤリンク部材は
、上
ラバースプリング
ラバースプリング
カ．訂正事項ｆ
　段落【００１４】において、５箇所の「スプリング部材」なる記載を「ラバースプリング」と訂正する。
キ．訂正事項ｇ
　段落【００１５】の「図２は図１のＸ−Ｘ線断面図、図３は図１のＹ−Ｙ線断面図、図４は押下時のキースイッチ装置の側断面図」なる記載を「図２は図１のＸ−Ｘ線断面図
によるキートップ非押下時の側面視一部断面図
キーイッチ装置の側
によるキートップ非押下時の正面図一部断面図
図１のＸ−Ｘ線断面図によるキートップ押下時の側面視一部断面図
ク．訂正事項ｈ
　【図面の簡単な説明】の項の「【図２】
図１のＸ−Ｘ線断面図である。
【図３】
図１のＹ−Ｙ線断面図である。
【図４】
本実施例によるキースイッチ装置の押下時の側断面図である。」なる記載を「【図２】
図１のＸ−Ｘ線断面図
によるキートップ非押下時の側面視一部断面図
【図３】
図１のＹ−Ｙ線断面図
によるキートップ非押下時の正面図一部断面図
【図４】
図１のＸ−Ｘ線断面図によるキートップ押下時の側面視一部断面図
　
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無、及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否
ア．訂正事項ａは、願書に添付した明細書及び図面（以下、「特許明細書」という。）の発明の詳細な説明の段落【００１６】、【００１７】、【００１８】、【００２０】、【００２８】、【００２９】、【００３０】及び図１〜６の記載に基づいて、「キートップ」、「第１係止部」、「第２係止部」「ギヤリンク部材」及び「スプリング部材」の構成を具体的に特定するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当し、新規事項の追加に該当しない。
イ．訂正事項ｂ及びｃ
　訂正事項ｂ及びｃは、訂正事項ａの訂正に整合させるものであるから、特許請求の範囲の減縮及び明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当し、新規事項の追加に該当しない。
ウ．訂正事項ｄ〜ｆ
　訂正事項ｄ〜ｆは、訂正事項ａ〜ｃの訂正に整合するように、明細書の記載を訂正するものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当し、新規事項の追加に該当しない。
エ．訂正事項ｇ及びｈ
　訂正事項ｇ及びｈは、図２〜４の説明を正確に行うものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当し、新規事項の追加に該当しない。
　
　そして、訂正事項ａ〜ｈのいずれも、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでない。
　
（４）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法１２６条第１項ただし書及び第２項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
２．特許異議申立てについて
（１）本件発明
　上記１．で示したように上記訂正が認められるから、特許第３３１１３３４号の請求項１〜４に係る発明（以下、「本件発明１〜４」という。）は、それぞれ、訂正明細書の請求項１〜４に記載されたとおりのものである。
　請求項１〜３は１．（１）のア．訂正事項ａ、イ．訂正事項ｂ、及びウ．訂正事項ｃを参照。
　請求項４「前記ギヤ部は前記係止部材を回動中心とする歯車状のギヤを有したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のキースイッチ装置。」
　
（２）特許異議申立ての概要
　特許異議申立人・鮫島金治は、証拠方法として
甲第１号証（独国特許第４０３９３７９号明細書）、
甲第２号証（米国特許第３，７７１，６３６号明細書）、
甲第３号証（特開昭６０−６２０１７号公報）、
甲第４号証（実願昭６３−８１７４１号（実開平２−５２３６号）のマイクロフイルム）
を提出し、
本件特許の明細書は記載が不備であって、特許法第３６条第４項又は第６項に規定される要件を満たしていない（以下、「申立理由１」という。）から、及び本件の請求項１〜４に係る発明は、甲第１〜４号証に記載された発明から当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである（以下、「申立理由２」という。）から、本件の請求項１〜４に係る発明についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認められ、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の一部の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、取り消されるべきものである旨主張していると認められる。
　
（３）申立理由１について
　特許異議申立人は、（あ）特許明細書の図１や５における歯車１２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂは、ヒンジ部材７，８の基端部１０ａ，１０ｂ，２０ａ，２０ｂより他端側へ導出しており、その歯車かみ合い位置はヒンジ部材７，８の中間位置にあるから、「側面視における一端側にギヤ部を有し、そのギヤ部でかみ合わされ、」なる記載は特許請求の範囲の記載要件を満たしていない旨、（い）段落【００２３】【００２９】【００３６】の記載からみて、本発明の効果である段落【００３８】の「こじれのない確実なキー入力」は位置決めピン３６ａ，３６ｂと位置決め溝３５ａ，３５ｂの摺動案内によって実現されていると記載されているが、当該構成が特許請求の範囲に記載されておらず、かつそのことから特許請求の範囲に記載の発明が当業者にとって容易に実施できる程度に明確に記載されているともいえない旨、（う）もとの出願である特願平４−１７１６０２号において出願当初の特許請求の範囲に記載していた「位置決めピンもしくは溝」を、平成１０年５月１１日付け手続補正書によって、上記構成が必須でないように補正したことは違法な補正である旨、主張している。
（あ）について、請求項１における「前記第１係止部及び前記第２係止部にそれぞれ係止されるとともに、側面視における一端側にギヤ部を有すると共に他端側に係止ピンを有し、そのギヤ部で噛み合わされ、同期して回動して前記キートップの上下動を案内支持する一対の上面視略コ字状のギヤリンク部材」及び「第１係止部は前記一対のギヤリンク部材を回動可能に係止する回動係止部で構成され」なる記載は、回動係止される係止軸を中心とするギア部を、他端側に対する一端側に有するというものであると認められ、一端の端部そのものではなく、一端側に設けられていると記載されることからみても、図１〜５の記載と矛盾はなく、特許請求の範囲の記載要件を満たしていないとはいえない。
（い）について、明細書の【従来の技術】の項の段落【０００５】に「従来のキースイッチ装置は、いずれにおいても、スイッチング部材を押下するためのキーステムやキー部材の押下部をキーホルダ部を介して上下に摺動案内しつつ、スイッチング部材を押下させるようにしている点で共通するものである。」、【発明が解決しようとする課題】の項の段落【０００７】に「キーボードの薄型化を実現しようとすれば、キーステムがキーホルダ部により摺動案内される部分が減少し、これに伴って、キーの傾動に起因するキーステムとキーホルダ部間でキーのこじれが生じてしまう。」、段落【００１１】に「キーステムをホルダ部により上下に摺動案内する構成を不要として、キーボードの薄型化に対応しつつ、キーストロークを大きく維持することができ、しかも、簡単な構成によりキー入力の操作性が良好で、こじれのない確実なキー入力を可能とするキースイッチ装置を提供することを目的としている。」、【発明の効果】の項の段落【００３８】に「ギヤ部でかみ合わされ同期して回動する一対のギヤリンク部材により、キートップの上下動を案内支持する構成を使用して、キーステムをホルダ部により上下に摺動案内する構成を不要としている。よって、キーストロークの大きさを維持しつつ、キーボードを薄型化することができるという効果がある。また、かかるギヤリンク部材を使用することにより、キー入力の操作性を良好にすると共に、こじれのない確実なキー入力を可能とすることができるという効果がある。」との記載からみて、本件発明１〜４の要旨は、従来必要であった「キーステムがキーホルダ部により摺動案内」する構成を、薄型化に対応するために、これを用いずに、「ギヤ部で噛み合わされ、同期して回動してキートップの上下動を案内支持する一対の上面視略コ字状のギヤリンク部材」を用いたキースイッチ装置であると認められる。そして、そのための構成は特許請求の範囲に記載されているのであるから、特許請求の範囲には発明の詳細な説明に記載された発明が記載されているのであり、発明が不明確であるともいえない。また、明細書には当業者が容易に実施しうる程度に記載されていると認められる。
　なお、位置決めピン３６ａ，３６ｂと位置決め溝３５ａ，３５ｂの摺動案内に係る構成は、特許請求の範囲に記載のキースイッチ装置において、さらにキートップの横ずれをも防止するためのものであると認められ、発明の詳細な説明と特許請求の範囲の記載が矛盾しているとは認められない。
（う）について、特許法第３６条第４項又は第６項は、もとの出願における補正が適法か否かを規定するものではないので、上記主張は当を得ないものである。
　なお、出願当初の特許請求の範囲に記載されていた特定の構成を、後に削除する補正をすること自体、何ら違法な手続とはいえない。
　したがって、申立理由１は採用できない。
　
（４）申立理由２について
ア．各甲号証の記載内容
ａ．甲第１号証（訳文については特許異議申立人が提出した参考資料１を参照。）には、押しボタン装置に関するものであって図１〜９と共に以下のような記載がある。
・第３欄３７〜４９行「図１に示す押しボタン装置は、全体を符号１０で示すボタンヘッドと、それぞれ第１の脚１４および第２の脚１６を備えた２つの同一に形成されたＵ字状のガイドフレーム１２とを有しており、それらの脚の一方の端部はＵ字の横棒を形成する軸と結合されている。図３から明らかなように、２つのガイドフレーム１２の軸１８は、フォーク状軸受２０内に挟持されており、そのフォーク状軸受はボックス形状のボタンヘッド１０の天井面２２の内側に配置されている。従ってガイドフレーム１２は、ボタンヘッド１０に固定の軸を中心に揺動可能に軸承されている。」
・第３欄５０〜５５行「脚１４と１６の自由端部には、それぞれ外側を向いた軸受ピン２４が設けられており、その軸受ピンはそれぞれ開放したガイドスリット２６へ嵌入するように定められており、そのガイドスリットはその他は詳しく図示されていない切り換え装置２８に弓形の突出部３０によって形成されている。」
・第３欄５６行〜第４欄２０行「図１から明らかなように、２つのガイドフレーム１２の交差する脚１４と１６は一種のハサミを形成しており、しかしその場合に交差する脚１４と１６は固定のリンクによって互いに結合されているのではない。むしろ、２つの脚１４と１６は互いに対して回転運動と並進運動を実施する。それにもかかわらず一方のガイドフレームの運動と他方のガイドフレームの運動との間に、ボタンヘッド１０が非作動位置と切り換え位置との間で上昇および下降運動する場合にそれ自体に対して常に平行に移動されるような結合を形成するために、ガイドフレーム１２の脚１６の内側にはそれぞれピン形状の連動子３２が配置されており、その連動子は他方の脚１４の中央部分に形成された制御カーブ３４に添接するように定められている。同時にそれぞれの脚１４に形成されたカム３６がそれぞれの脚１６の中央部分に形成された制御カーブ３８上で滑り移動する。ガイドフレーム１２の一方が、ボタンヘッド１０の上昇または押し下げの際に揺動されると、そのガイドフレームは自動的にその脚１６に設けられた連動ピン３２とその脚１４に設けられたカム３６とを介して他方のガイドフレーム１２に設けられた脚１４を連動させて、それによってボタンヘッド１０は、それがどの個所で操作されたかに関係なく、その方向性を維持し、かつ上昇および下降運動の際につかえることはない。他方において、２つのガイドフレーム１２は取り付けの際には単に図１に示すように互いに入り組ませるだけで済む。付加的な部材による他の組み立ては不要であることが、理解される。」
・さらに図１及び２には、ガイドフレーム１２の上部の軸１８はフォーク状軸受２０に回動可能に係止されるものであり、ガイドフレーム１２の下端側の軸受ピン２４は、ガイドスリット２６に摺動可能に係止する構成が示されている。
　これらの記載事項及び図１、２の図示内容によれば、甲第１号証には、以下のとおりの発明が記載されているものと認められる。
　「天井面２２の周囲にて下方に形成された壁を有し、天井面２２の内側に壁により囲まれた空間が形成され、この空間内に４つのフォーク状軸受２０が形成されたボタンヘッド１０と、
そのボタンヘッド１０の下方に配設され、フォーク状軸受２０にガイドフレーム１２を介して対応する突出部３０によってガイドスリット２６が形成された切り換え装置２８と、
　フォーク状軸受２０およびガイドスリット２６にそれぞれ連結されるとともに、下端側に軸受ピン２４を有し、ボタンヘッド１０の上下動を案内支持するＵ字状の組み合わされるの２つのガイドフレーム１２とを備えた押しボタン装置であって、
　ボタンヘッド１０の下方に配置され且つそのボタンヘッド１０が非押下の状態においては前記切り換え装置２８の上方に配置された、ガイドフレーム１２の一方の脚１６に形成された連動子３２及び制御カーブ３８、他方の脚１４に形成された制御カーブ３４及びカム３６からなるカム連結部を有し、そのカム連結部で互いに係合されて、互いに連動させて回動して前記ボタンヘッド１０の上下動を案内支持する２つのガイドフレーム１２を備えている押しボタン装置。」（以下、「引用発明」という。）
　
ｂ．甲第２号証
　甲第２号証（訳文については特許異議申立人が提出した参考資料２を参照。）には、キーボードユニットに関するものであって、図１〜１９と共に以下のような記載がある。
・第４欄５２行〜第５欄２４行「支持要素３４及び３６は、スペースバー１６がサブアセンブリフレーム４０及びキーボードユニット１１の支持フレーム又は構造１２の両方との関係において往復直線運動を行なうように取りつけられるような形で取り付け手段を提供するスロット３８及び４２の内部で案内されている。しかしながら、手による操作力がスペースバー１６のいずれかの端部に加えられた場合、支持要素３４又は３６のうちのいずれか一方がサポート３４，３６のうちのもう一方のものよりも大きいか又は小さい距離にわたり移動しようとし、その結果サポート３４，３６は上部壁４０Ａ又はフランジ４０Ｄの隣接する壁表面に対して結合することになり、その結果スペースバー１６はスイッチユニット１４を操作するのに適当な押下げを達成するよう強制されなくてはならなくなる可能性がある。このことは、今度は、不安定な操作又はスイッチユニット１４に対する損傷をもたらすと同時に、キーボードユニット１１内のその他のキーのものと同じスペースバー１６の操作「感触」をもちたいという願望を失望させる結果となる可能性がある。
　これを防ぎ、キーボードユニット１１又はそのための支持構造１２に対し平行な関係でのスペースバー１６の動きを確保するため、機構１８には、壁４０Ｂ，４０Ｃの上に支持され、端部の中間でギヤレバー４４，４６（図２）上に形成された円形の突起付き部分（４４Ａ，４６Ａ）の中を通過し壁４０Ｂ，４０Ｃの上に支持された１対のシャフト又はピボットピン４８を用いてスペースバー１６の中央部分の下に配置され互いに全体的に心合せされた位置でサブアセンブリフレーム４０の前方壁及び背壁４０Ｂ，４０Ｃの間に旋回する形でとりつけられた一対のギヤレバー４４及び４６が含まれている。ギヤレバー４４及び４６の最も内側の端部には、互いにかみ合わさる歯付き又はギヤ部分又はセグメント４４Ｂ，４６Ｂが具備されている。ギヤレバー４４及び４６の外部自由端は、レバー４４及び４６上の分岐の間に延びるピン（５０）が支持要素３４及び３６内のスロット３４Ａ，３６Ａ内に配置されることになるような形で、支持要素３４及び３６を収容するために分岐されている。こうしてギヤレバー４４及び４６はスペースバー１６のための支持要素３４及び３６に対して旋回する形で結合される。」
・また、図１〜３には、スペースバー１６に連結されると共にピボットピン４８，４８を回動中心部とするギヤレバー４４，４６を有し、該ギヤレバー４４，４６は各ピボットピン４８，４８を回動軸とする歯車状に形成されたギヤ部分４４Ｂ，４６Ｂを有し、そのギヤ部分４４Ｂ，４６Ｂで互いにかみ合わされて、同期して回動してスペースバー１６の上下動を案内支持する構造のキーボードユニットが示されている。
　
ｃ．甲第３号証
　甲第３号証には、２本のアーム13〜16を有する２つの鋏状部材11、12により構成される案内装置によりキーキャップ１０の上下動を案内支持するキーボードの押圧キーにおいて、アーム13〜16のピン21,22,25,26を収容する案内ポケット21',22',25',26'が構成される非可動キー部分３にはスイッチ体６を収容する凹部27及び孔28が設けられ、スイッチ体6はキーキャップ10を押圧するとスイッチングすると共にキースイッチを釈放するとその復旧力によりキーキャップ１０をリセットするように上方へ付勢することが示されている。
　
ｄ．甲第４号証
　甲第４号証には、第１〜４図の図示内容及び明細書中の該当説明箇所の記述によれば、キートップ１を外側の矩形枠体３ａ及び内側の矩形枠体３ｂで上下動自在にプリント基板５に支持する押釦スイッチにおいて、キートップ１の押下によってラバースイッチ４が押し下げられて固定接点８と可動接点９が閉じ、且つ該ラバースイッチ４のばね性によってキートップ１が停止位置に復帰し、さらに、外側の矩形枠体３ａ及び内側の矩形枠体３ｂの上部側面及び下部側面は上ホルダー２及び下ホルダー６、７の側面により移動できない構造であるものが記載されている。
　
イ．対比・判断
ａ．本件発明１について
　本件発明１と引用発明を対比すると、両者は、少なくとも次の点で相違している。
　前者は、「キートップの裏面の空間内にてギヤ部の噛み合いを維持する」構成としたのに対して、後者は、かかる構成を有していない点。
　
　そこで上記相違点につき検討する。
　引用発明は２つにガイドフレームがボタンヘッド１０を案内支持するように互いに連動させて回動させるカム連結部を有しているものの、ボタンヘッド１０の天井面２２の内側に壁により囲まれた空間内にてカム連結部が互いの係合を維持しているとはいえない。
　また、甲第２号証には、スペースバー１６の上下動を案内する一対のギヤレバー４４及び４６を、各ピボットピン４８，４８を回動軸とする歯車状に形成されたギヤ部分４４Ｂ，４６Ｂで互いにかみ合わされて同期して回動させる構造が示されているものの、そのギヤ部分４４Ｂ，４６Ｂの噛み合いは、スペースバー１６より下方であって、本件発明１のキートップの押下面の裏面の周壁部により囲まれた空間内にてギヤ部の噛み合いを維持するものとはいえない。
　さらに、上記相違点に係る本件発明１の構成は、甲第３及び４号証にも記載されていない。
　そして、本件発明１は、その構成により、明細書の段落【００１１】及び【００３８】に記載の効果を奏するものである。
　したがって、本件発明１は、甲第１〜４号証に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとすることはできない。
　
ｂ．本件発明２〜４について
　本件発明２〜４は、本件発明１の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものであるから、上記２．（４）イ．ａ．で記載したと同様の理由により、いずれも甲第１〜４号証に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとすることはできない。
　
（５）取消理由通知について
　当審が平成１５年１０月１６日付けで通知した取消理由については、訂正により全て解消されている。
　
（６）むすび
　以上のとおりであるから、本件の請求項１〜４に係る発明の特許は、特許異議申立ての理由及び証拠方法によっては取り消すことはできない。
　また、他に請求項１〜４に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件の請求項１〜４に係る発明についての特許は、拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものとは認めない。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の一部の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年２月２５日（２００４．２．２５）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
キースイッチ装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　
キー入力のための押下面と、その押下面の周囲にて斜め下方に形成された周壁部とを有し、前記押下面の裏面に、前記周壁部により囲まれた空間が形成され、この空間内であって前記押下面の
４つの
　そのキートップの下方に配設され、
第１係止部に対応して４つの
　前記第１係止部及び前記第２係止部にそれぞれ係止されるとともに、側面視における一端側にギヤ部を
有すると共に他端側に係止ピンを
上面視略コ字状の
　前記キートップを上方へ付勢するとともに、そのキートップの上下動に伴ってスイッチング動作を行う
ラバースプリング
　前記ギヤ部は、前記キートップの下方に配置されると共に、そのキートップが非押下の状態においては前記ホルダ部材の上方に配置され、
　前記
第２係止部は
の前記係止ピン
水平方向に
第１係止部は前記
　その回動係止部は、前記一対のギヤリンク部材の側面視における一端側端部に形成された係止部材を
、前記キートップの裏面の空間内にて
の、前記キートップの裏面の空間内
　【請求項２】　前記一対のギヤリンク部材は
、上
ラバースプリング
　【請求項３】　前記ホルダ部材は貫通された開口を有し、その開口内に前記
ラバースプリング
　【請求項４】　前記ギヤ部は前記係止部材を回動中心とする歯車状のギヤを有したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のキースイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は、キースイッチ装置に係り、特に、ノート型ワードプロセッサやノート型パーソナルコンピュータ等に付設される薄型のキーボード装置に使用されるキースイッチ装置に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来、この種のキーボードに使用されるキースイッチ装置としては、キーステムを一体に有するキー部材が、ホルダープレートに形成されたキーホルダ部に挿通されて支持されるとともに、キーステムの下方にスイッチング部材が配設されたキースイッチ装置が一般に用いられている。このようなキースイッチ装置において、キー部材のキーステムはキーホルダ部を介して上下に摺動案内され、キー部材を押下すると、キー部材が下方へ移動するのに伴って、キーステムの下部によりスイッチング部材を押下し、これによりスイッチング動作が行われる。
　【０００３】
　また、スペースキーやリターンキー等の大型キーを使用するキースイッチ装置としては、キーの押下時にキーが傾いた状態で押下されるのを防止するため、特開昭６０−６２０１７号公報や特開昭６４−７４４１号公報に記載されたキースイッチ装置が知られている。
　【０００４】
　前者に記載されたキースイッチ装置では、キー部材の下方に配設され、キー部材を支持する案内部材を２つのはさみ状部材により構成し、個々のはさみ状部材の２つのアームを軸に回転可能に連結させている。そして、キー部材を押下すると、各はさみ状部材の端部に形成された複数個の各ピンがキー部材の裏面とキーボードの基板の上面とで水平方向に摺動するように構成されている。これにより、キー部材を押下すると、キー部材は水平状態を保持したまま下方に移動し、これに伴って、キー部材に垂設された押下部がキーホルダ部を介して摺動案内され、その下方に配設されたスイッチング部材を押下し、スイッチング動作が行われる。
　【０００５】
　これら各公報に記載されたキースイッチ装置は、スペースキー等の大型のキーにおける押下位置とは無関係に、キーのどの部分を押下しても水平状態を保持したままキーの上下動を案内できるものである。このように、前述した従来のキースイッチ装置は、いずれにおいても、スイッチング部材を押下するためのキーステムやキー部材の押下部をキーホルダ部を介して上下に摺動案内しつつ、スイッチング部材を押下させるようにしている点で共通するものである。
　【０００６】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら、近年、ワードプロセッサやパーソナルコンピュータ等における小型化、薄型化に伴い、これらに付設されるキーボードも小型化、薄型化が指向されている。一方、キー入力の操作性を向上させるとともにキー入力の確実性を担うべく大きなキーストロークが要求されている状況下において、従来のキースイッチ装置では十分なキーストロークを得ることができないという問題点があった。
　【０００７】
　従来のキースイッチ装置において、キーボードの薄型化を実現しようとすれば、キーステムがキーホルダ部により摺動案内される部分が減少し、これに伴って、キーの傾動に起因するキーステムとキーホルダ部間でキーのこじれが生じてしまう。これを防止するために、キーステムがキーホルダ部により摺動案内される部分を大きくすると、キーストロークが減少してしまうというジレンマがある。また、キーの押下時にキーステムとキーホルダ部との間で生じるこじれは、摺動ノイズ発生の原因となり、キー入力の操作性を著しく損なう。
　【０００８】
　このキーステムとキーホルダ部との間で生じるこじれは、常にキーの中央部を押下している場合には、キーステムが垂直に押下されることとなるので発生しにくいものである。そこで、このこじれの発生を防止するために、キーの操作面積を小さくし、常にキーの中央部にて押下されるようにすることも考えられるが、この場合もキー入力の操作性を著しく損なう点では前記のものと変わるところがない。
　【０００９】
　【００１０】
　【００１１】
　本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、キーステムをホルダ部により上下に摺動案内する構成を不要として、キーボードの薄型化に対応しつつ、キーストロークを大きく維持することができ、しかも、簡単な構成によりキー入力の操作性が良好で、こじれのない確実なキー入力を可能とするキースイッチ装置を提供することを目的としている。
　【００１２】
　【課題を解決するための手段】
　上記目的を達成するために、請求項１記載のキースイッチ装置は、
キー入力のための押下面と、その押下面の周囲にて斜め下方に形成された周壁部とを有し、押下面の裏面に、周壁部により囲まれた空間が形成され、この空間内であって押下面の
４つの
第１係止部に対応して４つの
有すると共に他端側に係止ピンを
上面視略コ字状の
ラバースプリング
第２係止部は
の係止ピン
水平方向に
第１係止部は
、キートップの裏面の空間内にて
の、キートップの裏面の空間内
　【００１３】
　また、請求項２記載のキースイッチ装置は、請求項１記載のキースイッチ装置において、前記一対のギヤリンク部材は
、上
ラバースプリング
ラバースプリング
　【００１４】
　上記構成を有するキースイッチ装置によれば、キートップが非押下状態では、キートップは
ラバースプリン
ラバースプリン
ラバースプリン
ラバースプリン
ラバースプリン
　【００１５】
　【発明の実施の形態】
　以下、本発明を具体化した一実施例を図面を参照して説明する。図１は本実施例によるキースイッチ装置の上面透視図、図２は図１のＸ−Ｘ線断面図
によるキートップ非押下時の側面視一部断面図
によるキートップ非押下時の正面図一部断面図
図１のＸ−Ｘ線断面図によるキートップ押下時の側面視一部断面図
　【００１６】
　キートップ１はＡＢＳ樹脂等の合成樹脂から成型されており、その上面にはアルファベット等の文字が印刷等により形成されている。このキートップ１の裏面からは、４つの第１係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂがキートップ１の裏面内部に、キートップ１本体と一体になって垂設されている。第１係止部２ａ，２ｂには、後述する２つのギヤリンク部材７，８のうち、一方のギヤリンク部材７に形成された係止軸１３ａ，１３ｂを回動可能に係止する係止孔４ａ，４ｂが穿設されており、また、第１係止部３ａ，３ｂには、他方のギヤリンク部材８に形成された係止軸２３ａ，２３ｂを回動可能に係止する係止孔５ａ，５ｂが穿設されている。各第１係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂは、それぞれ下方に開放されているので、その開放に各ギヤリンク部材７，８の係止軸１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂを当接して押圧することにより、係止軸１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂを第１係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂの係止孔４ａ，４ｂ，５ａ，５ｂ内に挿入（スナップイン）することができる。
　【００１７】
　キートップ１の下方には、キートップ１の上下動を案内支持する案内支持部材６が配設されている。この案内支持部材６はキー押下時にキートップ１が傾くのを防止する機構を有し、２つのギヤリンク部材７，８から構成されている。一方のギヤリンク部材７は、図１に示すように、基部９の両端に２つの基端部１０ａ，１０ｂを一体に形成してなり、基端部１０ａ，１０ｂには各々歯車（ギヤ部）１２ａ，１２ｂが形成されており、この歯車１２ａ，１２ｂは後述する他方のギヤリンク部材８に形成された歯車（ギヤ部）２２ａ，２２ｂと作用点Ａ，Ｂにてかみ合わされて、両者が同期して回動可能となるように構成されている。また、基部９には２つの係止軸１３ａ，１３ｂが形成されており、この係止軸１３ａ，１３ｂは前記係止孔４ａ，４ｂに回動可能に係止される。更に、基端部１０ａ，１０ｂの両端延部１１ａ，１１ｂの側面からは係止ピン１４ａ，１４ｂが延設されている。この係止ピン１４ａ，１４ｂは後述するホルダープレート２６に形成された第２係止部２８ａ，２８ｂに係止される。
　【００１８】
　他方のギヤリンク部材８は、図１に示すように、基部１９の両端に２つの基端部２０ａ，２０ｂを一体に形成してなり、基端部２０ａ，２０ｂには各々歯車２２ａ，２２ｂが形成されており、この歯車２２ａ，２２ｂは他方のギヤリンク部材７に形成された歯車１２ａ，１２ｂと作用点Ａ，Ｂにてかみ合わされて、両者が同期して回動可能となるように構成されている。また、基部１９には２つの係止軸２３ａ，２３ｂが形成されており、この係止軸２３ａ，２３ｂは前記係止孔５ａ，５ｂに回動可能に係止される。更に、基端部２０ａ，２０ｂの両端延部２１ａ，２１ｂの側面からは係止ピン２４ａ，２４ｂが延設されている。この係止ピン２４ａ，２４ｂは後述するホルダープレート２６に形成された第２係止部２７ａ，２７ｂに係止される。
　【００１９】
　各ギヤリンク部材７，８は、それぞれ上面視コ字状に形成されている。よって、これら一対のギヤリンク部材７，８を上面視ロ字形状に組み合わせて構成することにより、中央に大きな空間を設けて、キートップ１下側の空間に、後述するラバースプリング３２とコイルスプリング３３とを効率良く収納できるように構成されている。
　【００２０】
　案内支持部材６の下方には、図６に示されるような開口２５を有したホルダープレート２６が配設されており、このホルダープレート２６にはギヤリンク部材７，８に設けられた係止ピン１４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂを各々係止するための第２係止部２７ａ，２７ｂ，２８ａ，２８ｂが設けられている。各第２係止部２７ａ，２７ｂ，２８ａ，２８ｂは，ホルダープレート２６の内周縁の各角を形成する２辺をもって凸状に一体となって形成され、開口２５中に係止溝２９ａ，２９ｂ，３０ａ，３０ｂを形成している。そして、各々の係止ピン１４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂを係止溝２９ａ，２９ｂ，３０ａ，３０ｂ内において水平方向に摺動可能に係止している。
　【００２１】
　なお、各第２係止部２７ａ，２７ｂ，２８ａ，２８ｂを形成する２辺のうち、ホルダプレート２６に立設される制限壁２７ａ１，２７ｂ１，２８ａ１，２８ｂ１は、各係止溝２９ａ，２９ｂ，３０ａ，３０ｂにおいてキートップ１の上昇動作時における各係止ピン１４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂの摺動方向側の端部に形成されている。この制限壁２７ａ１，２７ｂ１，２８ａ１，２８ｂ１により、案内支持部材６の各係止ピン１４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂの摺動量が制限され、キートップ１の上昇位置が規制される。
　【００２２】
　ホルダプレート２６の下方には、スイッチ電極を含む所定の回路パターン（図示せず）が形成されたフレキシブル回路基板３１が配設され、スイッチ電極に対応する位置には逆カップ状のラバースプリング３２が載置されている。このラバースプリング３２は内部に可動電極を有しており、上方からの押下量が一定限度を越えると座屈され、可動電極によりスイッチ電極が短絡されるものである。ラバースプリング３２の上端部は、ホルダプレート２６に穿設された開口２５から上方へ突出している。このラバースプリング３２の上面には、弾性部材としてコイルスプリング３３が配設され、更に、このコイルスプリング３３の上端部は、キートップ１の裏面の凹部１ａに取付けられている。この凹部１ａにコイルスプリング３３の上端が係止されるため、コイルスプリング３３の位置がずれることはない。さらに、フレキシブル回路基板３１の下方には、スイッチ支持板３４が配設されている。つまり、スイッチ支持板３４は、フレキシブル回路基板３１、ラバースプリング３２、案内支持部材６およびホルダープレート２６を支持していることになる。
　【００２３】
　また、２つの位置決めピン３６ａ，３６ｂが第２係止部２８ａ，２８ｂに近接してホルダープレート２６上に立設され、これらに対応して位置決め溝３５ａ，３５ｂが、キートップ１の上下動にともなって位置決めピン３６ａ，３６ｂを案内するようにキートップ１の裏面から垂設されている。この位置決めピン３６ａ，３６ｂの位置決め溝３５ａ，３５ｂとの係合部は、キートップ１の押下時に、こじれを生じることなくスムーズに位置決め溝３５ａ，３５ｂに沿って案内されるように球状に形成されている。このホルダープレート２６における位置決めピン３６ａ，３６ｂの直下位置には貫通孔２６ａが設けられ、これにより、スライド型を用いることなく、樹脂成形によって位置決めピン３６ａ，３６ｂを作成可能となる。
　【００２４】
　なお、図６から明らかなように、ホルダープレート２６の各第２係止部２７ａ，２７ｂ，２８ａ，２８ｂの下方は開放されている。このように構成することにより、ホルダ部材を樹脂成形する場合、所定の上型と下型との間に形成される所定間隙に樹脂を注入して樹脂成形した後に、上型と下型とを単純に上下抜きするだけでよく、これにより、コストの高いスライド型にすることなく、極めて簡単且つ低コストで、ホルダ部材を形成することが可能になる。
　【００２５】
　これら位置決めピン３６ａ，３６ｂと位置決め溝３５ａ，３５ｂとの係合でもって、位置決め部材３７が構成されており、この位置決め部材３７は、キートップ１が水平方向に移動するのを防止する機構を有している。また、キートップ１の傾きを防止する機構は案内支持部材６が有しているため、位置決め部材３７はキートップ１の傾きを防止する機構を持つ必要がないので、位置決めピン３６ａ，３６ｂと位置決め溝３５ａ，３５ｂとの係合部のオーバラップ量は少なくてよい。このように、案内支持部材６により一方向の位置決めを行い、この位置決めに対して９０度の方向の位置決めが位置決め部材３７により行われているので、キートップ１は、水平方向に移動することなく、また、案内支持部材６のギヤリンク部材７，８が互いに作用点Ａ，Ｂでかみ合って作用することにより、水平状態を保持したまま上下動される。
　【００２６】
　前記構成において、図２における作用点Ａ，Ｂを通る垂線Ｌを基準に左側の第１係止部２ａ，２ｂには、係止軸１３ａ，１３ｂを回動可能に係止する係止孔４ａ，４ｂが設けられ、第２係止部２７ａ，２７ｂには、係止ピン２４ａ，２４ｂを水平方向に係止する係止溝２９ａ，２９ｂが設けられている。また、垂線Ｌを基準に図２における右側の第１係止部３ａ，３ｂには、係止軸２３ａ，２３ｂを回動可能に係止する係止孔５ａ，５ｂが設けられ、第２係止部２８ａ，２８ｂには、係止ピン１４ａ，１４ｂを水平方向に係止する係止溝３０ａ，３０ｂが設けられている。
　【００２７】
　通常、ワードプロセッサやパーソナルコンピュータにおけるキーボードは、キー入力しやすいように装置手前側が低くなるように斜面をもって形成されるのに対し、各キートップ１の上面は水平に配設される。このため、各キースイッチ装置においては、装置手前側の方が厚みがある、つまり、スイッチ支持板３４からキートップ１までの高さ寸法が長くなる。この高さ寸法が長い所に位置決め部材３７を配設することにより、上述した位置決め溝３５ａ，３５ｂと位置決めピン３６ａ，３６ｂとの係合部のオーバーラップ量が少なくてよいことと相俟って、キーの所定量のストロークを確保しようとしたときの全体の高さ寸法を小さくすることができる。また、本実施例では、キートップ１の周囲の肉厚が上方へ盛り上がって高くなっているので、この部分に位置決め部材３７を設けることで、可能な限り、全体の高さ寸法を小さくしている。図２においては右側が装置手前側となる。
　【００２８】
　次に、このように構成されたキースイッチ装置の動作を説明する。キートップ１を押下すると、キートップ１が下方へ移動するのに伴って、ギヤリンク部材７の各々の係止軸１３ａ，１３ｂは第１係止部２ａ，２ｂの係止孔４ａ，４ｂ内で反時計方向に回動し、ギヤリンク部材８の各々の係止軸２３，２４は第１係止部３ａ，３ｂの係止孔５ａ，５ｂ内で時計方向に回動する。これと同時に、ギヤリンク部材７の各々の係止ピン１４ａ，１４ｂは第２係止部２８ａ，２８ｂの係止溝３０ａ，３０ｂ内で水平方向（図２における右方向）に摺動し、ギヤリンク部材８の各々の係止ピン２４ａ，２４ｂは第２係止部２７ａ，２７ｂの係止溝２９ａ，２９ｂ内で水平方向（図２における左方向）に摺動する。
　【００２９】
　その結果、ギヤリンク部材７の歯車１２ａ，１２ｂとギヤリンク部材８の歯車２２ａ，２２ｂとが互いに作用点Ａ，Ｂにてかみ合いながら同期して回動し、これにより、キートップ１は水平状態を保持したまま下方に移動する。前記した通り、ギヤリンク部材７，８の係止軸１３ａ，１３ｂ，２３，２３ｂは、キートップ１に形成された第１係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂに回動可能に係止されているので、キートップ１の下降動作の最中にも、一方のギヤリンク部材７の係止軸１３ａ，１３ｂと他方のギヤリンク部材８の係止軸２３ａ，２３ｂとの間隔は一定に保たれ、両ギヤリンク部材７，８の歯車１２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂのかみ合わせが維持される。また、位置決めピン３６ａ，３６ｂは、こじれを生じることなくスムーズに位置決め溝３５ａ，３５ｂに案内されるので、キートップ１が水平方向に移動することはない。
　【００３０】
　キートップ１の下方への移動させることにより、キートップ１の裏面に取付けられたコイルスプリング３３を圧縮し、そのコイルスプリング３３を介して（２つのギヤリンク部材７，８を介することなく）ラバースプリング３２が除々に押下される。そして、その押下量が一定限度を越えた時点でラバースプリング３２は座屈され、これにより、ラバースプリング３２内の可動電極がフレキシブル回路基板３１上のスイッチ電極を短絡し、所定のスイッチング動作が行われる。このとき、キートップ１の裏面内部に形成された第１係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂは、図４に示すように、キートップ１の内部に収容されるので、第１係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂによりキーストロークが減殺されることはない。
　【００３１】
　キートップ１の押下を解除すると、キートップ１はコイルスプリング３３、ラバースプリング３２の弾性復元力により上方に押し上げられる。これに伴って、係止軸１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂおよび係止ピン１４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂは前述した動作と逆の動作を行い、その結果、キートップ１は元の位置に復帰される。
　【００３２】
　なお、ラバースプリング３２は前述のように側面視略台形であり、その上底の長さと下底の長さ及び高さに起因する側面の角度は、その所望キータッチに応じて決まる。さらに、この台形部の高さ、即ち、ラバースプリング３２の高さはキーストロークとコイルスプリング３３に応じて決定され、高い方が好まれる。しかし、装置全体の厚さを鑑みれば、このラバースプリング３２はそれほど大きくすることができない。そこで、本実施例にあっては、前述のように両ギヤリンク部材７，８を上面視ロ字形状に組付けることにより、その中心に大きな空間を取り得るようにし、この空間にラバースプリング３２とコイルスプリング３３を配設した。これにより、本実施例にあっては、両ギヤリンク部材を側面視略直線状とし、装置中央部に大きな空間を有し得ない特開昭６０−６２０１７号公報あるいは特開昭６４−７４４１号公報記載の装置と比べ、より薄型で大きなストロークを得ることができる。
　【００３３】
　以上詳細に説明したように、本実施例によるキースイッチ装置は、２つのギヤリンク部材７，８をキートップ１の下方にロ字形状に構成することにより、その中心に大きな空間を取り、この空間にラバースプリング３２とコイルスプリング３３を配設し、キートップ１を押下することにより、コイルスプリング３３を介して（２つのギヤリンク部材７，８を介することなく）ラバースプリング３２が押下されるようにした。これにより、従来のキースイッチ装置のように、キーステムをキーホルダ部により摺動案内する構成やラバースプリングを押下するための特別な構成を不要することができるとともに、キートップにかかる押下力が、ギヤリンク部材を介することなく、そのままラバースプリングに付与されるため、ラバースプリングに対する負荷が大きくなることがなく、ラバースプリングの耐久寿命を長くすることができる。
　【００３４】
　従って、キーボードの薄型化に対応しつつキーストロークを大きくすることができ、よって、キーの操作性が良好で、キー入力を確実に行い得ると共に、簡単な構成により低コストのキースイッチ装置を提供することができる。
　【００３５】
　特に、キーステムをキーホルダ部により摺動案内する構成を必要としなくなるので、従来のキースイッチ装置のようにキーの押下時にキーステムとキーホルダ部間で摺動ノイズが生じることもなく、これと共に、キーの中央部を押下させるために、キーの操作面積を小さくする必要性はなくなる。
　【００３６】
　また、位置決め機能のある案内支持部材６と位置決め部材３７を設けたことにより、キートップ１の押下時にも、案内支持部材６のギヤリンク部材７，８が互いに作用点Ａ，Ｂでかみ合って作用し合うことにより下方に力が加わるだけで、キートップ１が水平方向に移動することはない。しかも、位置決めピン３６ａ，３６ｂの位置決め溝３５ａ，３５ｂとの係合部を球状に形成したので、位置決めピン３６ａ，３６ｂは、こじれを生じることなくスムーズに位置決め溝３５ａ，３５ｂに沿って摺動案内されることより、摺動ノイズを生じることもない。従って、前記のこととも相俟って、この点からもキー入力の操作性が良好で、キー入力を確実に行い得るキースイッチ装置を提供することができる。
　【００３７】
　なお、本発明は上記実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形、改良が可能である。例えば、本実施例におけるギヤリンク部材７，８の本数を増やしてＩ字型にし、歯車を刻んだ円筒が互いに作用し合うように組み合わせた構成としてもよく、この場合においても上述と同様の効果が得られるとともに、位置決め溝および位置決めピンからなる位置決め部材３７を省略することが可能となる。また、上記実施例にあっては、キートップ１に凹部１ａを設けてコイルスプリング３３を係止したが、キートップ１の下面にコイルスプリング３３内径と略同一の半球状凸部を設けて係止してもよい。
　【００３８】
　【発明の効果】
　以上詳述したように、本発明のキースイッチ装置によれば、ギヤ部でかみ合わされ同期して回動する一対のギヤリンク部材により、キートップの上下動を案内支持する構成を使用して、キーステムをホルダ部により上下に摺動案内する構成を不要としている。よって、キーストロークの大きさを維持しつつ、キーボードを薄型化することができるという効果がある。また、かかるギヤリンク部材を使用することにより、キー入力の操作性を良好にすると共に、こじれのない確実なキー入力を可能とすることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明の一実施例によるキースイッチ装置の上面透視図である。
　【図２】
　図１のＸ−Ｘ線断面図
によるキートップ非押下時の側面視一部断面図
　【図３】
　図１のＹ−Ｙ線断面図
によるキートップ非押下時の正面図一部断面図
　【図４】
　
図１のＸ−Ｘ線断面図によるキートップ押下時の側面視一部断面図
　【図５】
　本実施例によるキースイッチ装置のリンク部材の斜視図である。
　【図６】
　本実施例によるキースイッチ装置のホルダープレート部分の斜視図であるホルダープレート部分の斜視図である。
　【符号の説明】
　　１　　　　　　　　　　　　　　キートップ
　　２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂ　　　　第１係止部
　　６　　　　　　　　　　　　　　案内支持部材
　　７，８　　　　　　　　　　　　ギヤリンク部材
　１０ａ，１０ｂ，２０ａ，２０ｂ　基端部
　１２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂ　歯
車
　１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂ　係止軸
　１４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂ　係止ピン
　２５　　　　　　　　　　　　　　開口
　２６　　　　　　　　　　　　　　ホルダープレート
　２７ａ，２７ｂ，２８ａ，２８ｂ　第２係止部
　２７ａ１，２７ｂ１，２８ａ１，２８ｂ１　制限壁
　２９ａ，２９ｂ，３０ａ，３０ｂ　係止溝
　３１　　　　　　　　　　　　　　フレキシブル回路基板
　３２　　　　　　　　　　　　　　ラバースプリング
　３３　　　　　　　　　　　　　　コイルスプリング