【事件の表示】
　特許第３２５１５７５号「カラーインクジェット記録装置」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３２５１５７５号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本件特許第３２５１５７５号の請求項１に係る発明についての出願は、平成４年３月１９日に出願した特願平４−６２６９８号の一部を平成１３年３月１９日に新たな特許出願としたものであって、平成１３年１１月１６日にその特許の設定登録がなされ、その後、請求項１に係る発明の特許について宮城真智子より特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１５年８月５日に特許異議意見書の提出とともに訂正請求がなされ、特許異議申立人に対し審尋がなされたところ、平成１５年１０月６日に特許異議申立人より回答書が提出されたものである。
　
２．訂正の適否
（１）訂正の内容
〈訂正事項ａ〉
　特許請求の範囲の請求項１を
「複数色のインクを各色毎に噴射する複数個の吐出オリフィスが１枚のノズルプレートに設けられた開口としたカラーインクジェットヘッドと、該カラーインクジェットヘッドを搭載し記録紙に対して前記カラーインクジェットヘッドを相対移動させるキャリッジと、該キャリッジの移動によって前記ノズルプレート表面を接触クリーニングするクリーニング部材と、複数色のインクを噴射する吐出オリフィス部を覆うとともにインク吸引を行なう１つの共通のキャップ機構とを有するカラーインクジェットヘッド記録装置において、カラーインクジェットヘッドは、前記クリーニング部材によるノズルプレート表面の接触クリーニング後の記録紙への印写前に、非印写のためのインク噴射を２回以上行なうように構成されることを特徴とするカラーインクジェット記録装置。」から、
「複数色のインクを各色毎に噴射する
ためにインクに噴射圧を付与する噴射圧付与部と、前記噴射圧付与部に複数色のインクを供給する複数のインク流路と、前記複数のインク流路に設けられた吐出オリフィスとを有するヘッドと、前記ヘッドの各吐出オリフィスに連通する複数の孔を有し、前記インク流路と前記孔が対向するように前記へッドに取り付けられた１枚のノズルプレートとを備えた
前記
スを
前記
印写停止時または印写機能回復時に前記キャップ機構による吸引および
をした後であって、前記カラーインクジェットヘッドが記録紙の前面を通過する前に、
　
〈訂正事項ｂ〉
　明細書中の段落【００１２】を、
「【課題を解決するための手段】
　本発明は、上記課題を解決するために、複数色のインクを各色毎に噴射する
ためにインクに噴射圧を付与する噴射圧付与部と、前記噴射圧付与部に複数色のインクを供給する複数のインク流路と、前記複数のインク流路に設けられた吐出オリフィスとを有するヘッドと、前記ヘッドの各吐出オリフィスに連通する複数の孔を有し、前記インク流路と前記孔が対向するように前記ヘッドに取り付けられた１枚のノズルプレートとを備えた
前記
スを
前記
印写停止時または印写機能回復時に前記キャップ機構による吸引および
をした後であって、前記カラーインクジェットヘッドが記録紙の前面を通過する前に、
　
〈訂正事項ｃ〉
　明細書中の段落【００２６】を、
「これらの図に示されたバブルジェットヘッド４１は、その裏面に電気熱変換体４２が設けられている基板４３上に、所定の線密度で所定の幅と深さの溝が所定数設けられている溝付き板４４
を該
　
〈訂正事項ｄ〉
　明細書中の段落【００６３】を、
「ところが、本実施例では、ブレード１１３により吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙの孔１３１ａ近傍を清浄化した後、ヘッドユニット９７が記録紙Ｐの前面を通過する前に、非印写のためのインク噴射を少なくとも
２
　
（２）訂正の目的の適否
〈訂正事項ａについて〉
　上記訂正事項ａは、訂正前の請求項１に記載の「カラーインクジェットヘッド」が「インクに噴射圧を付与する噴射圧付与部と、前記噴射圧付与部に複数色のインクを供給する複数のインク流路と、前記複数のインク流路に設けられた吐出オリフィスとを有するヘッドと、前記ヘッドの各吐出オリフィスに連通する複数の孔を有し、前記インク流路と前記孔が対向するように前記ヘッドに取り付けられた１枚のノズルプレートとを備えた」ものである旨を限定し、訂正前の請求項１の「非印写のためのインク噴射を２回以上行う」タイミングを、訂正前の「前記クリーニング部材によるノズルプレート表面の接触クリーニング後の記録紙への印写前」から、「印写停止時または印写機能回復時に前記キャップ機構による吸引および前記クリーニング部材によるノズルプレート表面の接触クリーニングをした後であって、前記カラーインクジェットヘッドが記録紙の前面を通過する前」に限定するものであるから、上記訂正事項ａは、特許請求の範囲（請求項１）の減縮を目的とした明細書の訂正に該当する。
　
〈訂正事項ｂについて〉
　上記訂正事項ｂは、上記訂正事項ａに伴い、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明との整合を図るため、発明の詳細な説明の記載を訂正するものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当する。
　
〈訂正事項ｃについて〉
　上記訂正事項ｃは、「を」が重複して記載されていた「溝付き板４４をを」という明らかな誤記を「溝付き板４４を」と訂正するものであるから、誤記の訂正を目的とする訂正に該当する。
　
〈訂正事項ｄについて〉
　上記訂正事項ｄは、特許請求の範囲の請求項１の「２回以上」及び段落【００６４】の「非印写のインク噴射を２回以上行ったときに濁りのない画素を転写紙Ｐに形成することができ」の記載に照らせば、「少なくとも２回以上」と記載すべきところを誤って「少なくとも１回以上」と記載したものであることは明白であることに鑑み、これを正しい記載とするために、「少なくとも１回以上」を「少なくとも２回以上」と訂正すると共に、「て」が脱落して記載されたいた「インクによっ転写紙Ｐ」という明らかな誤記を「インクによって転写紙Ｐ」と訂正するものであるから、誤記の訂正を目的とする訂正に該当する。
　
　以上のとおりであるから、本件訂正は、特許請求の範囲の減縮、明りょうでない記載の釈明及び誤記の訂正を目的とした訂正である。
　
（３）新規事項の追加及び拡張・変更についての判断
〈訂正事項ａ及びｂについて〉
　上記訂正事項ａ及びｂのカラーインクジェットヘッドが、インクに噴射圧を付与する噴射圧付与部と、前記噴射圧付与部に複数色のインクを供給する複数のインク流路と、前記複数のインク流路に設けられた吐出オリフィスとを有するヘッドと、前記ヘッドの各吐出オリフィスに連通する複数の孔を有し、前記インク流路と前記孔が対向するように前記ヘッドに取り付けられた１枚のノズルプレートとを備えたものである点は、願書に添付した明細書（以下「特許明細書」といい、願書に添付した図面を「特許図面」といい、これらをあわせて「特許明細書等」という。）の段落【００２６】の「これらの図に示されたバブルジェットヘッド４１は、・・・電気熱変換体４２が設けられている基板４３上に、・・・溝が所定数設けられている溝付き板を・・・接合することによって、オリフィス４５を含む液吐出部４６が形成された構造を有している。」、段落【００２７】の「液吐出部４６は・・・熱作用部４７とを有する。熱作用部４７は・・・熱発生部４８の液体と接触する面としての熱作用面４９をその低面（当審注：「低」は「底」の誤記である。）としている。」及び段落【００６０】の「本実施例では、吐出オリフィス・・・側のヘッド９３〜９６に８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙに対応する複数の孔１３１ａが形成されたオリフィスプレート１３１（ノズルプレート）を１枚を取付け、この孔１３１ａを介して吐出オリフィス８１〜８４（すなわち、図８の流路３１の先端部に相当）を連通するようにしたものである。」及び特許図面の【図４】に基づくものであり、特許明細書等に記載されている。
　また、上記訂正事項ａ及びｂの「非印写のためのインク噴射を２回以上行う」タイミングが、「印写停止時または印写機能回復時に前記キャップ機構による吸引および前記クリーニング部材によるノズルプレート表面の接触クリーニングをした後であって、前記カラーインクジェットヘッドが記録紙の前面を通過する前」である点は、特許明細書の段落【００１３】の「クリーニング部材によるノズルプレート表面の接触クリーニングの後の記録紙への印写前に、非印写のためのインク噴射を２回行なう」、段落【００４４】の「信頼性維持機構・・・１１０は、本体１１１と・・・回収口１１２と・・・ブレード１１３と、本体１１１に開口し、印写停止時に吐出オリフィス・・・に蓋をするキャップ機構１１４と、から構成されている。」、段落【００４６】の「キャップ機構１１４は、印写停止時あるいは吐出オリフィス・・・内への気泡混入、こみ付着（当審注：「ごみ」の誤記である。）、インク乾燥等によって印写が正常に行なわれなくなることから印写機能を回復するためにキャリッジ１０１がホームポジション位置に来たとき、・・・蓋をするようになっている。」、段落【００４７】の「また、このキャップ機構１１４は、・・・吐出オリフィス・・・を蓋した後、バキュームポンプによって吐出オリフィス・・・内のインク、あるいは気泡、ごみ等をインクと共に吸引するような構成であっても良い。」、段落【００４９】の「まず、最初にキャリッジ１０１はホームポジション位置にある・・・次いで、・・・吐出オリフィス・・・面がブレード１１３によって清浄される。」、段落【００５０】の「次いで、・・・回収口１１２の前をヘッドユニット９７が通過する際に、各ヘッド９３〜９６の吐出オリフィス・・・から２回以上のインク噴射を行なう。・・・その後、キャリッジ１０１は記録紙Ｐの前に移動して印写を開始する。」、及び段落【００５１】の「吐出オリフィス・・・近傍を清浄化した後、ヘッドユニット９７が記録紙Ｐの前面を通過する前に、非印写のためのインク噴射を２回以上行なっている。」に基づくものであり、特許明細書等に記載されている。
　
〈訂正事項ｃ及びｄについて〉
　上記訂正事項ｃ及びｄは、特許明細書等に記載した事項の範囲内であることは、明らかである。
　
　以上のとおりであるから、本件訂正は、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてしたものと認められ、また、本件訂正が、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものでないことは明らかである。
　
（４）訂正の適否の判断の結論
　したがって、本件訂正は、特許法の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書、第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議申立てについての当審の判断
（１）本件発明の認定
　上記２．のとおり平成１５年８月５日付けの訂正請求による訂正が認められるから、本件の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、同訂正請求書に添付された訂正明細書の特許請求の範囲に記載された、以下のとおりのものと認める。
「複数色のインクを各色毎に噴射するためにインクに噴射圧を付与する噴射圧付与部と、前記噴射圧付与部に複数色のインクを供給する複数のインク流路と、前記複数のインク流路に設けられた吐出オリフィスとを有するヘッドと、前記ヘッドの各吐出オリフィスに連通する複数の孔を有し、前記インク流路と前記孔が対向するように前記へッドに取り付けられた１枚のノズルプレートとを備えたカラーインクジェットヘッドと、
　該カラーインクジェットヘッドを搭載し記録紙に対して前記カラーインクジェットヘッドを相対移動させるキャリッジと、
　該キャリッジの移動によって前記ノズルプレート表面を接触クリーニングするクリーニング部材と、
　複数色のインクを噴射する前記吐出オリフィスを覆うとともにインク吸引を行なう１つの共通のキャップ機構とを有するカラーインクジェットヘッド記録装置において、
　前記カラーインクジェットヘッドは、印写停止時または印写機能回復時に前記キャップ機構による吸引および前記クリーニング部材によるノズルプレート表面の接触クリーニングをした後であって、前記カラーインクジェットヘッドが記録紙の前面を通過する前に、非印写のためのインク噴射を２回以上行なうように構成されることを特徴とするカラーインクジェット記録装置。」
　
（２）刊行物等
　当審が通知した取消理由に引用した、特開平３−１３０１６０号公報（以下、「刊行物１」という。）、実願昭６２−１７４５７４号（実開平１−８０３４５号）のマイクロフィルム（以下、「刊行物２」という。）には、それぞれ下記の事項が記載されている。
　
［刊行物１］
　ａ．「本発明は、カラーインクジェット記録装置において、各記録ヘッドの吐出口面をワイピング（拭き払い）した後に、ワイピング手段と記録媒体との間に配設したダミー吐出受け部に対し、走行しながら各記録ヘッドの吐出口から順次ダミー吐出（予備吐出）することにより、ワイピングブレード等からの混色インクを排出除去させ、スループット低下を生じることなく複数の記録ヘッドの吐出口面を確実にクリーニングし得るカラーインクジェット記録装置を提供するものである。」（第２頁右下欄第２０行〜第３頁左上欄第９行）
　ｂ．「カラー記録を行なうカラーインクジェット記録装置においては、例えば、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラック等のインク色数に対応した複数の記録ヘッドが使用され、キャリッジ走査型の記録装置にあっては、これらの記録ヘッドは、記録媒体に沿って往復動するキャリッジ上に搭載される。」（第２頁左上欄第１２行〜第１８行）
　ｃ．「（１）記録媒体に沿って往復動するキャリッジに、インクを吐出する吐出口を有する記録ヘッドを複数個配設し、キャリッジの走行によって吐出口面をワイピングするカラージェット記録装置において、前記吐出口面をワイピングするワイピング手段と前記記録媒体との間に、インクのダミー吐出を受けるダミー吐出受け部を設けることを特徴とするカラーインクジェット記録装置。」（特許請求の範囲請求項１）
　ｄ．「（２）キャリッジが前記ワイピング手段に対し記録媒体側へ走行する時だけ、吐出口面をワイピングすることを特徴とする請求項１に記載のカラーインクジェット記録装置。」（特許請求の範囲請求項２）
　ｅ．「第１図は本発明による記録ヘッドのクリーニング手段を備えたカラーインクジェット記録装置の模式的斜視図であり、第２図は第１図の要部を示す正面図であり、第３図は第２図の平面図である。第１図〜第３図において、４個の記録ヘッド１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄから成る記録ヘッド集合体（記録ヘッドと略称することもある）１は、ガイド軸７に沿って往復動するキャリッジ２上に搭載されている。記録ヘッド１としては、熱エネルギーを利用してインクを吐出させる方法を採用したヘッドを用いることが好ましく、熱エネルギー発生体としての電気熱変換体が各吐出口に対応して設けられている。・・・左端部を含む領域に各記録ヘッド１Ａ〜１Ｄの吐出口面を覆い密閉するためのキャップ３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄから成るキャッピング手段３が配置されている。前記キャッピング手段３の右側には、各記録ヘッド１Ａ〜１Ｄの吐出口面を拭き払うためのワイピング手段４が配置されている。・・・前記キャッピング手段３は・・・前記記録ヘッド１Ａ〜１Ｄが丁度対向する位置に来たとき前進駆動されて対応するキャップ３Ａ〜３Ｄが各ヘッド１Ａ〜１Ｄの吐出口面に密着するように構成されている。」（第３頁左下欄第１０行〜第４頁左上欄第３行）
　ｆ．「各キャップ３Ａ〜３Ｄの内部はそれぞれ吸引ポンプ８に接続されており、いずれのキャップ内に滞ったインクでも吸引して排出し得るように構成されている。なお、キャップごとに吸引可能にした構成であってもよい。」（第４頁左上欄第４行〜第８行）
　ｇ．「ワイピング動作に際しては、一定の記録動作を行なっている途中において、第４図におけるタイマ内蔵の制御手段１８によって、印字行数や印字密度等のカウンタ値、並びに各種センサーによって検出された値に基づいて、各記録ヘッドの吐出口面をクリーニングし、インク混色の防止および吐出安定を図る必要がある。この吐出安定およびインク混色防止を図るために・・・まず、第２図の状態から、キャリッジ２を左方へ走行させて前記キャップ３と対向する位置まで移動させ、該キャップ３内へ予備吐出を行なう。この予備吐出の後、各記録ヘッド１Ａ〜１Ｄを右方へ走行させながらワイピング手段４によってそれぞれの吐出口面をワイピング（拭き払い）し、各吐出口面上のインクや挨等の付着物を拭き払う。次いで、記録ヘッド１をそのまま走行させながら、各色の記録ヘッド１Ａ〜１Ｄから前記ダミー吐出受け部１７内へ順次インクをダミー吐出（予備吐出）させて混色インクを排出する。このようなクリーニング動作によれば、記録ヘッド１の各吐出口面に対して上記クリーニング動作を行なうことにより、ワイピング時に前記ブレード４Ａから各吐出口面に転写されたインク（混色インク）を、記録前に排出することができるので、記録媒体６に対して正しい色のインクを安定した状態で確実に吐出することが可能となり、画像品質の高い記録を行なうことができた。」（第４頁左下欄第１行〜右下欄第１２行）
　ｈ．「キャリッジ２が左から右へ走行する時だけ前記ブレード４Ａによるワイピングを行なうように構成すれば、・・・記録媒体６の汚れを防止することができる。」（第４頁右下欄第１９行〜第５頁左上欄第６行）
　ｉ．「前記ダミー吐出受け部１７の幅は５ｍｍもあれば充分であり、・・・各記録ヘッド１Ａ〜１Ｄから１０発づつは吐出させることができ、ブレード４Ａにより混色するスピードに対し充分なインク排出量を確保することができる。」（第５頁左上欄第７行〜第１４行）
　ｊ．第１図には、キャッピング手段３が一体の部材として構成されると共に、開口がキャップ３Ａ〜３Ｄにより区分されていることが示されている。
　ｋ．第６図には、キャリッジ２が記録媒体６に対して相対移動することが、両矢印により示されている。
　
［刊行物２］
　ａ．「複数の色のインクを吐出する多色インクジェットヘッドにおいて、各色に対応するノズル孔を同一のノズル板に穿設し、この各ノズル孔に対応する発熱部を形成した基板を配設したことを特徴とする多色インクジェットヘッド。」（実用新案請求の範囲請求項１）
　ｂ．「図中２４はノズル板で、このノズル板２４の前記発熱部２３・２３…と対応する位置には各色のインクを吐出するためのノズル孔（オリフィス）２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄが４本列設されている。又、ノズル板２４の下面には・・・別体として、インクの攪乱を防止するために、相互に隣接する発熱部２３の間に位置する隔壁（図示せず）が形成され、この隔壁の高さ寸法によって基板２１とノズル板２４は一定の間隔（インク充填部分）を構成し、接着剤を介して接合される。」（明細書第８頁第１行〜第１１行）
　ｃ．「各色に対応する各ノズル孔２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄによる各群は、例えば、シアン、マゼンタ、黄、黒色のインクをそれぞれ吐出するもので、各々ノズル孔２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄは仕切壁によって区切られ、インク供給口２６から供給されたインクは混らないようになっている。・・・第１図に示すような多色インクジェットヘッドが得られるため、ノズル板２４を基板２１に組立てるだけで、各ノズル孔２５間の位置調整をする必要なく、位置ずれの生じない印字（印刷）精度を高めることができ、かつ、組立作業を容易にできる。」（明細書第８頁第１１行〜第９頁第６行）
　
（３）刊行物１に記載の発明
　刊行物１の上記記載事項ａ〜ｋを含む明細書及び図面によれば、刊行物１には、
「各記録ヘッド１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄが、各吐出口に対応して設けられた熱エネルギー発生体としての電気熱変換体と、吐出口とを有する４個の記録ヘッド１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄから成る記録ヘッド集合体１と、
　該記録ヘッド集合体１を搭載し、記録媒体６に対して前記記録ヘッド集合体１を相対移動させるキャリッジ２と、
　該キャリッジ２を右方へ走行させることによって各記録ヘッド１Ａ〜１Ｄの吐出口面を拭き払うためのワイピング手段４と、
　各ヘッド１Ａ〜１Ｄの吐出口面を覆い密閉するためのキャップ３Ａ〜３Ｄから成り、キャップ内に滞ったインクを吸引して排出し得るように構成されており、一体の部材として構成されると共に開口がキャップ３Ａ〜３Ｄにより区分されているキャッピング手段３とを有するカラーインクジェット記録装置において、
　前記記録ヘッド集合体１は、タイマ内蔵の制御手段１８によって、印字行数や印字密度等のカウンタ値、並びに各種センサーによって検出された値に基づいて、各記録ヘッドの吐出口面をクリーニングし、インクの混色防止および吐出安定を図る必要がある時に、キャリッジ２を左方へ走行させて前記キャップ３Ａ〜３Ｄと対向する位置まで移動させ、前記キャッピング手段のキャップ３Ａ〜３Ｄ内への予備吐出を行い、この予備吐出の後、ワイピング手段４によって各記録ヘッド１Ａ〜１Ｄの吐出口面を拭き払い、次いで、各色の記録ヘッド１Ａ〜１Ｄから１０発ずつはダミー吐出受け部１７内へ順次インクを予備吐出させて混色インクを記録前に排出するように構成されることを特徴とするカラーインクジェット記録装置。」の発明（以下、「刊行物１発明」という。）が記載されている。
　
（４）本件発明と刊行物１発明の一致点及び相違点の認定
　本件発明と刊行物１発明を対比する。
　刊行物１発明の「熱エネルギー発生体としての電気熱変換体」がインクに噴射圧を付与するのは自明であるから、刊行物１発明の「熱エネルギー発生体としての電気熱変換体」は、本件発明の「噴射圧付与部」に相当し、刊行物１発明の「記録ヘッド１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ」が、「噴射圧付与部」から「吐出口」へインクを供給する「インク流路」を有すること、及び複数色のインクを各色毎に噴射するためのものであることは、自明である。また、刊行物１発明の「吐出口」は、本件発明の「吐出オリフィス」に相当する。
　そうすると、本件発明の「複数色のインクを各色毎に噴射するためにインクに噴射圧を付与する噴射圧付与部と、前記噴射圧付与部に複数色のインクを供給する複数のインク流路と、前記複数のインク流路に設けられた吐出オリフィスとを有するヘッドと、前記ヘッドの各吐出オリフィスに連通する複数の孔を有し、前記インク流路と前記孔が対向するように前記へッドに取り付けられた１枚のノズルプレートとを備えたカラーインクジェットヘッド」と、刊行物１発明の「各記録ヘッド１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄが、各吐出口に対応して設けられた熱エネルギー発生体としての電気熱変換体と、吐出口とを有する４個の記録ヘッド１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄから成る記録ヘッド集合体１」は、「複数色のインクを各色毎に噴射するためにインクに噴射圧を付与する噴射圧付与部と、前記噴射圧付与部に複数色のインクを供給する複数のインク流路と、前記複数のインク流路に設けられた吐出オリフィスとを有するカラーインクジェットヘッド集合体」である点で共通する。
　刊行物１発明の「記録媒体６」は、本件発明の「記録紙」に相当するから、本件発明の「該カラーインクジェットヘッドを搭載し記録紙に対して前記カラーインクジェットヘッドを相対移動させるキャリッジ」と、刊行物１発明の「該記録ヘッド集合体１を搭載し、記録媒体６に対して前記記録ヘッド集合体１を相対移動させるキャリッジ２」は、「該カラーインクジェットヘッド集合体を搭載し記録紙に対して前記カラーインクジェットヘッド集合体を相対移動させるキャリッジ」である点で共通する。
　本件発明の「ノズルプレート表面」と刊行物１発明の「各記録ヘッド１Ａ〜１Ｄの吐出口面」は、「吐出部最表面」である点で共通するから、本件発明の「該キャリッジの移動によって前記ノズルプレート表面を接触クリーニングするクリーニング部材」と、刊行物１発明の「該キャリッジ２を右方へ走行させることによって各記録ヘッド１Ａ〜１Ｄの吐出口面を拭き払うためのワイピング手段４」は、「該キャリッジの移動によって吐出部最表面を接触クリーニングするクリーニング部材」である点で共通する。
　刊行物１発明の「吐出口」は、本件発明の「吐出オリフィス」に相当するから、本件発明の「複数色のインクを噴射する前記吐出オリフィスを覆うとともにインク吸引を行なう１つの共通のキャップ機構」と、刊行物１発明の「各ヘッド１Ａ〜１Ｄの吐出口面を覆い密閉するためのキャップ３Ａ〜３Ｄから成り、キャップ内に滞ったインクを吸引して排出し得るように構成されており、一体の部材として構成されると共に開口がキャップ３Ａ〜３Ｄにより区分されているキャッピング手段３」は、「複数色のインクを噴射する前記吐出オリフィスを覆うとともにインク吸引を行う一体の部材として構成されたキャップ機構」である点で共通する。
　刊行物１発明の「タイマ内蔵の制御手段１８によって、印字行数や印字密度等のカウンタ値、並びに各種センサーによって検出された値に基づいて、各記録ヘッドの吐出口面をクリーニングし、インクの混色防止および吐出安定を図る必要がある時」は、「印写機能回復時」であるといえ、 刊行物１発明の「キャリッジ２を左方へ走行させて前記キャップ３Ａ〜３Ｄと対向する位置まで移動させ」た時は、「印写停止時」といえる。また、刊行物１発明の「前記キャッピング手段のキャップ３Ａ〜３Ｄ内への予備吐出」と「前記キャップ機構による吸引」は、キャップ機構を用いた回復処理である点で共通している。また、本件発明の「ノズルプレート表面」と刊行物１発明の「各記録ヘッド１Ａ〜１Ｄの吐出口面」は、「吐出部最表面」である点で共通するから、刊行物１発明の「ワイピング手段４によって各記録ヘッド１Ａ〜１Ｄの吐出口面を拭き払い、」と、本件発明の「前記クリーニング部材によるノズルプレート表面の接触クリーニングをした」は、「クリーニング部材による吐出部最表面の接触クリーニングをした」点で共通する。
　また、本件発明における「非印写のためのインク噴射を２回以上行なう」点に関して、本件訂正明細書には、「表２は、本実施例によるカラー印写による具体的な効果をシリアルタイプのカラープリンタを用い、全ての吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙから非印写のインクの噴射を行なったときの実験結果である。本実施例では、非印写のインク噴射を２回以上行なったときに濁りのない画素を転写紙Ｐに形成することができ、第１実施例に記載されたものに比べて効果的にやや優れていることが分った。（段落【００６４】）」と記載され、表２には、クリーニング後、印写前のインク噴射回数の欄の「０回」の場合に、画素評価欄は「にごりあり（最初の１画素）」とされ、同じく「２回」以上の場合に、「にごりなし」とされている。
　そうすると、本件発明の「非印写のためのインク噴射を２回以上行なう」における、「インク噴射の回数」とは、インク滴の数を意味するのか、所定滴数のインク噴射を複数回実行することを意味するのか、明確ではないが、本件訂正明細書の表２の「にごりあり（最初の１画素）」を参酌すると、「インク噴射を２回以上行なう」の「２回」は、「２滴」を意味すると解するのが自然である。
　したがって、本件発明の「前記カラーインクジェットヘッドは、印写停止時または印写機能回復時に前記キャップ機構による吸引および前記クリーニング部材によるノズルプレート表面の接触クリーニングをした後であって、前記カラーインクジェットヘッドが記録紙の前面を通過する前に、非印写のためのインク噴射を２回以上行なうように構成される」と、刊行物１発明の「前記記録ヘッド集合体１は、タイマ内蔵の制御手段１８によって、印字行数や印字密度等のカウンタ値、並びに各種センサーによって検出された値に基づいて、各記録ヘッドの吐出口面をクリーニングし、インクの混色防止および吐出安定を図る必要がある時に、キャリッジ２を左方へ走行させて前記キャップ３Ａ〜３Ｄと対向する位置まで移動させ、前記キャッピング手段のキャップ３Ａ〜３Ｄ内への予備吐出を行い、この予備吐出の後、ワイピング手段４によって各記録ヘッド１Ａ〜１Ｄの吐出口面を拭き払い、次いで、各色の記録ヘッド１Ａ〜１Ｄから１０発ずつはダミー吐出受け部１７内へ順次インクを予備吐出させて混色インクを記録前に排出するように構成される」は、「前記カラーインクジェットヘッド集合体は、印写停止時または印写機能回復時に前記キャップ機構による回復処理および前記クリーニング部材による吐出部最表面の接触クリーニングをした後であって、前記カラーインクジェットヘッド集合体が記録紙の前面を通過する前に、非印写のためのインク噴射を２回以上行なうように構成される」点で共通する。
　
　したがって、本件発明と刊行物１発明とは、
「複数色のインクを各色毎に噴射するためにインクに噴射圧を付与する噴射圧付与部と、前記噴射圧付与部に複数色のインクを供給する複数のインク流路と、前記複数のインク流路に設けられた吐出オリフィスとを有するカラーインクジェットヘッド集合体と、
　該カラーインクジェットヘッド集合体を搭載し記録紙に対して前記カラーインクジェットヘッド集合体を相対移動させるキャリッジと、
　該キャリッジの移動によって吐出部最表面を接触クリーニングするクリーニング部材と、
　複数色のインクを噴射する前記吐出オリフィスを覆うとともにインク吸引を行う一体の部材として構成されたキャップ機構とを有するカラーインクジェットヘッド記録装置において、
　前記カラーインクジェットヘッド集合体は、印写停止時または印写機能回復時に前記キャップ機構を用いた回復処理および前記クリーニング部材による吐出部最表面の接触クリーニングをした後であって、前記カラーインクジェットヘッド集合体が記録紙の前面を通過する前に、非印写のためのインク噴射を２回以上行なうように構成されることを特徴とするカラーインクジェット記録装置。」
である点で一致し、以下の各点で相違する。
　
〈相違点１〉
　カラーインクジェット集合体について、本件発明は、ヘッドの各吐出オリフィスに連通する複数の孔を有し、インク流路と孔が対向するようにへッドに取り付けられた１枚のノズルプレートを備えたカラーインクジェットヘッドであるとしているのに対して、刊行物１発明では、４個の記録ヘッド１Ａ〜１Ｄから成る記録ヘッド集合体であり、ノズルプレートを有するのか明らかではない点。
　
〈相違点２〉
　クリーニング部材により接触クリーニングする吐出部最表面について、本件発明は、ノズルプレート表面であるとしているのに対し、刊行物１発明がノズルプレートを有するのか明らかではない以上、何であるのか明らかではない点。
　なお、この相違点は、インクジェットヘッドがノズルプレートを有するのか否かに起因する（インクジェットヘッドが「ノズルプレート」を備えていれば、「吐出部最表面」は「ノズルプレート」表面以外にはあり得ない）相違点であるから、相違点１と一体の相違点であり、相違点１に係る本願発明の構成が想到容易であれば、自動的に相違点２に係る本件発明の構成も想到容易となるものである。
　
〈相違点３〉
　一体の部材として構成されたキャップ機構について、本件発明は、１つの共通のキャップ機構であるとしているのに対し、刊行物１発明では、開口が区分されたキャップ３Ａ〜３Ｄからなるものである点。
　
〈相違点４〉
　キャップ機構を用いた回復処理について、本件発明は、キャップ機構による吸引であるとしているのに対し、刊行物１発明は、キャップ機構への予備吐出である点。
　
（５）相違点についての判断
〈相違点１及び２について〉
　刊行物２の上記記載ａ〜ｃを含む明細書及び図面によれば、刊行物２（括弧〔〕内は刊行物２中の対応個所）には、「複数色のインクを各色別に噴射するためにインクに噴射圧を付与する噴射圧付与部〔発熱部２３〕と、各色に対応する孔〔ノズル孔２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄ〕を有する１枚のノズルプレート〔ノズル板２４〕とを備えたカラーインクジェットヘッド〔多色インクジェットヘッド２０〕」の発明が記載されている。
　また、１枚のノズルプレートを備えたインクジェットヘッドにおける吐出オリフィス及びインク流路の構造として、各吐出オリフィスと複数の孔が連通し、インク流路と前記孔が対向するものは、周知である（例えば、特開平２−２６３６５０号公報、特開平４−１０９３９号公報等参照）。
　そうすると、刊行物１発明において、記録ヘッド集合体１に代えて、刊行物２のインクジェットヘッドに置き換え、その際、インクジェトヘッドの吐出オリフィス及びインク流路の構造として前記周知のものを採用して、相違点１の本件発明の如く構成することは、当業者が容易に想到し得ることである。
　また、（４）で述べたように、相違点２は相違点１と一体の相違点であり、相違点１に係る本件発明の構成が想到容易である以上、自動的に相違点２に係る本件発明の構成も想到容易といわざるを得ない。
　
〈相違点３について〉
　刊行物１発明において、記録ヘッド集合体１に代えて、刊行物２のインクジェットヘッドに置き換え、その際、インクジェトヘッドの吐出オリフィス及びインク流路の構造として前記周知のものを採用して、相違点１の本件発明の如く構成することが想到容易であることは、〈相違点１について〉で述べたとおりである。
　刊行物１発明の記録ヘッド集合体は、４個の独立した記録ヘッド１Ａ〜１Ｄから成るものであるが、この記録ヘッド集合体が１枚のノズルプレートを備えたものとなった場合に、刊行物１発明の開口が区分されたキャップ３Ａ〜３Ｄにおいて、開口の区分が必須のものではなくなることは当業者にとって自明である。一方、インクジェット記録装置において、複数色のインクを噴射する吐出オリフィスを覆うとともにインク吸引を行なう１つの共通のキャップ機構を備えることは、周知技術である（例えば、特開平３−５１５４号公報等参照）。
　してみると、相違点３に係る本件発明の構成は、相違点１に係る本件発明の構成を採用するに当たり、付随的に採用する構成にすぎず、これは設計事項程度である。
　
〈相違点４について〉
　インクジェット記録装置において、流路内をリフレッシュしたり吐出口面を良好な状態にするためのキャップを用いた回復処理に関して、インク予備吐出を行うこと、インク吸引を行うことの何れの手段も一般的に行われていることであり、周知技術である（例えば、特開平３−７３３５４号公報、特開平３−１０１９６８号公報、特開昭６１−２３０９５０号公報等参照）。
　してみると、キャップを用いた回復処理について、刊行物１発明におけるキャップ機構への予備吐出に代えて、本件発明の如くキャップ機構による吸引とすることは、当業者が適宜なし得る単なる設計上の問題にすぎない。　
　
（６）本件発明の進歩性の判断
　相違点１乃至４は、当業者にとって容易想到であり、これら相違点に係る構成による格別の作用効果を認めることもできない。
　したがって、本件発明は、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が、その出願前に国内において頒布された刊行物１乃至３に記載された発明及び周知技術に基いて容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
（７）むすび
　以上のとおり、本件請求項１に係る発明の特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認める。
　よって、特許法法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年１月３０日（２００４．１．３０）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
カラーインクジェット記録装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
　複数色のインクを各色毎に噴射する
ためにインクに噴射圧を付与する噴射圧付与部と、前記噴射圧付与部に複数色のインクを供給する複数のインク流路と、前記複数のインク流路に設けられた吐出オリフィスとを有するヘッドと、前記ヘッドの各吐出オリフィスに連通する複数の孔を有し、前記インク流路と前記孔が対向するように前記ヘッドに取り付けられた１枚のノズルプレートとを備えた
　該カラーインクジェットヘッドを搭載し記録紙に対して前記カラーインクジェットヘッドを相対移動させるキャリッジと、
　該キャリッジの移動によって前記ノズルプレート表面を接触クリーニングするクリーニング部材と、
　複数色のインクを噴射する
前記
スを
　
前記
印写停止時または印写機能回復時に前記キャップ機構による吸引および
をした後であって、前記カラーインクジェットヘッドが記録紙の前面を通過する前に、
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、カラーインクジェット記録装置に関し、特に複数色のインクが噴射される吐出オリフィスの清掃後の処理を工夫して高品質印写を可能にすることができるカラーインクジェット記録装置に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来、ノンインパクト記録方法は、記録時における騒音が無視し得る程度に小さいという点において関心を集めており、その中でも、高速印字が可能で、しかもいわゆる普通紙に特別な定着処理を施さずに記録が行えるインクジェット記録（液体噴射記録）法は、極めて有力な記録方法であって、近時ではカラーインクを用いたカラー印写方式も種々提案され、また、改良が加えられている。
　【０００３】
　従来のこの種のカラー印写方式は、複数色のインクの小滴（ｄｒｏｐｌｅｔ）を飛翔させ、記録部材に付着させて記録を行うものがあり、例えば特公昭６３−３７５０号公報に記載されたようなものがあり、図１３のように示される。
　【０００４】
　図１３において、カラーインクジェットヘッドユニット１は、発熱抵抗体を有する発熱体基板２と、複数色のインクＡ、Ｂ、Ｃをそれぞれ交互に供給可能で、同一面に配列された液体供給溝が形成されている溝付きプレート３と、複数色のインクＡ、Ｂ、Ｃを液体供給溝に供給するためのブロック４Ａ、４Ｂ、４Ｃおよび供給管５Ａ、５Ｂ、５Ｃと、画像信号印加用のプリント基板６と、からなり、多色インク用の吐出オリフィス７が高密度に配列されたマルチオリフィスアレーを構成している。
　【０００５】
　このような構成を有するカラーインクジェットヘッドユニット１にあっては、供給ブロック４Ａ、４Ｂ、４Ｃを通して液体供給溝に３原色のインクＡ、Ｂ、Ｃが供給されており、選択的に駆動される電気熱変換体により所定位置の吐出オリフィス７から所定の色のインクの小滴を噴射することにより、このインクを記録部材に付着するようになっている。
　【０００６】
　一方、このようなカラーインクジェットヘッドユニット１にあっては、駆動されている印写時間中はヘッド１の吐出オリフィス７からインクＡ、Ｂ、Ｃが連続的に吐出されているので、吐出オリフィス７が目詰りすることはないが、ヘッド１が駆動していない印写停止時には吐出オリフィス７からインクＡ、Ｂ、Ｃが噴射されないので、外気との接触部位で吐出オリフィス７に残留したインクＡ、Ｂ、Ｃの溶剤が蒸発して粘度が高くなり、目詰りを起こしたり、また、外気中のごみ等の異物の混入による目詰り生じたりしてインクＡ、Ｂ、Ｃの噴射不調が生じてしまう。
　【０００７】
　このため、この吐出オリフィス７面をクリーニング部材で清浄化して噴射不調が発生するのを防止する必要があり、例えば、特開昭６２−９０３０号公報に記載されたようなクリーニング部材によって吐出オリフィス７面を清浄化することが考えられる。
　【０００８】
　このクリーニング部材は、回転部材の外周部にブラシ状立毛群および液体吸収部材を有し、クリーニング部材を吐出オリフィス７に接触させることにより、吐出オリフィス７面を清浄化するものである。このため、このクリーニング部材によってヘッド１の吐出オリフィス７面を清浄化するには、クリーニング部材をヘッド１の吐出オリフィス７の配列方向一端側から他端側に向かい、吐出オリフィス７面をクリーニング部材に順次接触させることにより、清浄化することが考えられる。
　【０００９】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら、上述したカラーインクジェットヘッドユニット１にあっては、吐出オリフィス７から３色のインクＡ、Ｂ、Ｃが配列方向一端側から他端側に向かってＡ、Ｂ、Ｃ、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ａ、Ｂ、Ｃというような順序で噴射するように配列されているため、この吐出オリフィス７面に上述したクリーニング部材を接触させた場合には、クリーニング部材によって拭き取られたインクが隣接する吐出オリフィスのインクと混じってしまうという問題が発生してしまった。
　【００１０】
　このため、クリーニング部材によって拭き取った後の最初の数滴のインクによって噴射成形された紙面上の画素が、本来のインクＡ（あるいはインクＢあるいインクＣ）の色の画素にならず、インクＢあるいはインクＣが少し混じった汚れた画素が形成されてしまい、画質が悪化してしまうという問題が発生してしまった。
　【００１１】
　そこで本発明は、常に本来の色のインクの画素を紙面上に形成することができ、高画質印写を行なうことができるカラーインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
　【００１２】
　【課題を解決するための手段】
　本発明は、上記課題を解決するために、複数色のインクを各色毎に噴射する
ためにインクに噴射圧を付与する噴射圧付与部と、前記噴射圧付与部に複数色のインクを供給する複数のインク流路と、前記複数のインク流路に設けられた吐出オリフィスとを有するヘッドと、前記ヘッドの各吐出オリフィスに連通する複数の孔を有し、前記インク流路と前記孔が対向するように前記ヘッドに取り付けられた１枚のノズルプレートとを備えた
前記
スを
前記
印写停止時または印写機能回復時に前記キャップ機構による吸引および
をした後であって、前記カラーインクジェットヘッドが記録紙の前面を通過する前に、
　【００１３】
　【作用】
　本発明では、カラーインクジェットヘッドによって、クリーニング部材によるノズルプレート表面の接触クリーニング後の記録紙への印写前に、非印写のためのインク噴射を２回以上行なうようになっている。したがって、吐出オリフィスがクリーニング部材によって清浄化された後、吐出オリフィスから色の混じったインクが捨てられ、記録紙にインクが実印写されたときに異なる色のインクが混じることがない。このため、記録紙面上に色が混じったインクの画素が形成されることがなく、本来の色のインクのみで画素が形成され、高画質な印写が行なわれる。
　【００１４】
　また、複数個の吐出オリフィスは、１枚のノズルプレートに設けられた開口であるカラーインクジェットヘッドユニットを使用される。したがって、共通のノズルプレートにより吐出オリフィスが形成され、インクの噴射が安定するとともに、ヘッドユニットの製造コストが低減される。
　【００１５】
　【実施例】
　以下、本発明の実施例について説明する。
　【００１６】
　まず、カラーインクジェットヘッド記録装置の一例を図５〜図８に基づいて説明する。図５は、インクジェットヘッドの一例としてバブルジェットヘッドの動作説明をするための図、図６はバブルジェットヘッドの一例を示す斜視図、図７は図６に示したバブルジェッヘッドを構成する蓋基板（図７（ａ））と、発熱体基板（図７（ｂ））に分解したときの斜視図、図８は図７（ａ）に示した蓋基板を裏側から見た斜視図で、図６〜図８において、２１は蓋基板、２２は発熱体基板、２３は選択（独立）電極、２４は共通電極、２５は発熱体（ヒータ）、２６は隣接インク層（インク）、２７は気泡、２８は飛翔インク滴、２９は記録液体（インク）流入口、３０は吐出オリフィス、３１は流路、３２は液室を形成するための領域である。
　【００１７】
　最初に図５を参照しながらバブルジェットによるインク噴射について説明する。
　【００１８】
　（ａ）は定常状態であり、オリフィス面でインク２６の表面張力と外圧とが平衡状態にある。
　【００１９】
　（ｂ）はヒータ２５が加熱されて、ヒータ２５の表面温度が急上昇し隣接インク層２６に沸騰現象が起きるまで加熱され、微小な気泡２７が点在している状態にある。
　【００２０】
　（ｃ）は、ヒータ２５の全面で急激に加熱された隣接インク層２６が瞬時に気化し、沸騰膜を作り、この気泡２７が生長した状態である。この時、ノズル内の圧力は、気泡の生長した分だけ上昇し、オリフィス面での外圧とのバランスがくずれ、オリフィスよりインク柱が生長し始める。
　【００２１】
　（ｄ）は気泡２７が最大に生長した状態であり、オリフィス面より気泡の体積に相当する分のインク２６が押し出される。この時、ヒータ２５は電流が流れていない状態にあり、ヒータ２５の表面温度は降下しつつある。気泡２７の体積の最大値は電気パルス印加のタイミングからやや遅れる。
　【００２２】
　（ｅ）は気泡２７がインクなどにより冷却されて収縮を開始し始めた状態を示す。インク柱の先端部では押し出された速度を保ちつつ前進し、後端部では気泡の収縮に伴ってノズル内圧の減少によりオリフィス面からノズル内へインクが逆流してインク柱にくびれが生じている。
　【００２３】
　（ｆ）はさらに気泡２７が収縮し、ヒータ２５面に隣接インク層２６が接し、ヒータ２５面がさらに急速に冷却される状態にある。オリフィス面では、外圧がノズル内圧より高い状態になるため、メニスカスが大きくノズル内に入り込んで来ている。インク柱の先端部はインク滴２８になり記録紙の方向へ５〜１０ｍ／ｓｅｃの速度で飛翔している。
　【００２４】
　（ｇ）はオリフィスにインク２６が毛細管現象により再び供給（リフィル）されて（ａ）の状態にもどる過程で、気泡２７は完全に消滅している。
　【００２５】
　図９は上述したバブルジェットヘッドの要部構成を説明するための典型例を示す図であり、図９（ａ）はバブルジェットヘッドのオリフィス側から見た正面詳細部分図、図９（ｂ）は一点鎖線ＡーＡで切断した場合の切断面部分図である。
　【００２６】
　これらの図に示されたバブルジェットヘッド４１は、その裏面に電気熱変換体４２が設けられている基板４３上に、所定の線密度で所定の幅と深さの溝が所定数設けられている溝付き板４４
を該
　【００２７】
　液吐出部４６は、オリフィス４５と電気熱変換体４２より発生される熱エネルギーが液体に作用して気泡を発生させ、その体積の膨張と収縮による急激な状態変化を引き起こすところである熱作用部４７とを有する。熱作用部４７は、電気熱変換体４２の熱発生部４８の上部に位置し、熱発生部４８の液体と接触する面としての熱作用面４９をその低面としている。
　【００２８】
　熱発生部４８は、基板４３上に設けられた下部層５０、該下部層５０上に設けられた発熱抵抗層５１、該発熱抵抗層５１上に設けられた上部層５２とで構成される。発熱抵抗装置５１には、熱を発生させるために該層５１に通電するための電極５３、５４がその表面に設けられており、これらの電極間の発熱抵抗層によって熱発生部４８が形成されている。
　【００２９】
　電極５３は、各液吐出部の熱発生部に共通の電極であり、電極５４は、各液吐出部の熱発生部を選択して発熱させるための選択電極であって、液吐出部の液流路に沿って設けられている。保護層５２は、熱発生部４８においては発熱抵抗層５１を、使用する液体から化学的、物理的に保護するために発熱抵抗層５１と液吐出部４６の液流路を満たしている液体とを隔絶すると共に、液体を通じて電極５３、５４間が短絡するのを防止し、さらに隣接する電極間における電気的リークを防止する役目を有している。
　【００３０】
　各液吐出部に設けられている液流路は、各吐出部の上流において、液流路の一部を構成する共通液室（図示略）を介して連通されている。各液吐出部に設けられた電気熱変換体４２に接続されている電極５３、５４はその設計上の都合により、前記上部層に保護されて熱作用部の上流側において前記共通液室下を通るように設けられている。
　【００３１】
　図１０は、発熱抵抗体を用いる気泡発生手段の構造を説明するための図で、図中６１は発熱抵抗体、６２は電極、６３は保護層、６４は電源装置を示し、発熱抵抗体６１を構成する材料として、有用なものには、例えば、タンタル−ＳｉＯ２の混合物、窒化タンタル、ニクロム、銀−パラジウム合金、シリコン半導体、あるいはハフニウム、ランタン、ジルコニウム、チタン、タンタル、タングステン、モリブデン、ニオブ、クロム、バナジウム等の金属の硼化物があげられる。
　【００３２】
　これらの発熱抵抗体６１を構成する材料の中、殊に金属硫化物が優れたものとして挙げることができ、その中でも最も特性の優れているのが、硼化ハフニウムであり、次いで、硼化ジルコニウム、硼化ランタン、硼化タンタル、硼化バナジウム、硼化ニオブの順となっている。
　【００３３】
　発熱抵抗体６１、上記の材料を用いて、電子ビーム蒸着やスパッタリング等の手法を用いて形成することができる。発熱抵抗体６１の膜厚は、単位時間当たりの発熱量が所望通りとなるように、その面積、材質及び熱作用部分の形状及び大きさ、更には実際面での消費電力等に従って決定されるものであるが、通常の場合、０．００１〜５μｍ、好適には０．０１〜１μｍとされる。
　【００３４】
　電極６２を構成する材料としては、通常使用されている電極材料の多くのものが有効に使用され、具体的には、例えばＡｌ、Ａｇ、Ａｕ、Ｐｔ、Ｃｕ等があげられ、これらを使用して蒸着等の手法で所定位置に、所定の大きさ、形状、厚さで設けられる。
　【００３５】
　保護層６３に要求される特性は、発熱抵抗体６１で発生された熱を記録液体に効果的に伝達することを妨げずに、記録液体より発熱抵抗体６１を保護するということである。保護層６３を構成する材料として有用なものには、例えば酸化シリコン、窒化シリコン、酸化マグネシウム、酸化アルミニウム、酸化タンタル、酸化ジルコニウム等があげられ、これらは、電子ビーム蒸着やスパッタリング等の手法を用いて形成することができる。保護層６３の膜厚は、通常は０．０１〜１０μｍ、好適には０．１〜５μｍ、最適には０．１〜３μｍとされるのが望ましい。
　【００３６】
　図１１、１２は、本発明に適用されるインクジェットヘッドの他の例を示す図であり、図１１（ａ）（ｂ）はその原理図、図１２はマルチオリフィスヘッドの例である。図１１、１２において、７１はピエゾ素子、７２はインク圧力室、７３は吐出オリフィス、７４は共同インク室、７５はバルブ、７６はインクフィルタ、７７はインクジェットヘッド、７８はプリント面、７９はインク滴である。
　【００３７】
　この方式では、前述した方式のインクジェットヘッドとは異なり、吐出オリフィス７３とインク供給源（共同インク室７４）の途中にエネルギー作動部として電歪振動子を構成するピエゾ素子７１を設け、このピエゾ素子７１にパルス状の信号電圧を印加し、ピエゾ素子７１を歪ませてインク圧力室７２の容積を減少させて圧力波を発生させることによって吐出オリフィス７３からインク滴７９を吐出するようになっている。図１３は図１１に示したピエゾ素子７１を複数個配列することによってマルチオリフィスアレイを構成している。
　【００３８】
　図１は、本発明に係るカラー印写方法を達成するためのカラーインクジェット記録装置の第１実施例を示す図であり、カラーインクジェットヘッドユニットを示している。図１は、図６に示したヘッドを４個積層することにより、４色のインク、具体的にはブラック（Ｂ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）を各色毎に噴射する複数個の吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙが略同一平面に配列されるようにして配列されたものであり、吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙが設けられた一対の蓋基板８５〜８８および発熱体基板８９〜９２からなる記録ヘッド９３〜９６が集積化されたバブルジェット式のカラーインクジェットヘッドユニット９７が示されている。
　【００３９】
　なお、このヘッドユニット９７は図１１に示したようなピエゾ素子を用いたインクジェットヘッドを適用することもできる。
　【００４０】
　図２は上述したヘッドユニット９７が装着されたカラーインクジェット記録装置の主要部を示す。同図において、９７はキャリッジ１０１に搭載した図１に示すカラーインクジェットヘッドユニットであり、インク供給源から供給されたインクを貯留する貯留部と、その貯留されたインクを噴射する吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙを設けた記録ヘッド９３〜９６と、を有する。
　【００４１】
　キャリッジ１０１には、後述するインク供給源としてのカートリッジタンクを取付け可能とする。１０２はヘッドユニット９７によるインク吐出を制御するプリント配線板、１０３はそのプリント配線板１０２とヘッドユニット９７とを接続するフレキシブルケーブルであり、プリント配線板１０２とフレキシブルケーブル１０３とをコネクタを介して接続する。
　【００４２】
　１０４は紙送りモータであり、この紙送りモータ１０４の駆動に応じて、記録紙Ｐはローラ１０５により図中ｆ方向に搬送される。１０６は、ローラ１０５と協動して記録紙Ｐを平坦に規制し、ヘッドユニット９７に対する記録面を形成するローラである。１０７はキャリッジ１０１に連結されたキャリッジ駆動用のベルト、１０８はそのベルト１０７を図中Ｓ方向に駆動するモータ、１０９はキャリッジ１０１のガイドレールである。
　【００４３】
　キャリッジ１０１はモータ１０８の駆動に応じてガイドレール１０９に沿って記録紙Ｐの所定の方向である図中Ｓ方向に移動し、記録面に対する記録を行なうことができる。
　【００４４】
　１１０は信頼性維持機構であり、キャリッジ１０１のホームポジション位置に設けられている。この維持機構１１０は、本体１１１と、本体１１１に開口し、印写に使用しないインク噴射を行なったとき（以後、この印写を非印写ともいう）この不要インクを回収する回収口１１２と、吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙ面のインク汚れ、あるいは紙屑、ごみ等の汚れを除去するために設けられ、弾性部材から構成されたクリーニング部材としてのブレード１１３と、本体１１１に開口し、印写停止時に吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙに蓋をするキャップ機構１１４と、から構成されている。
　【００４５】
　ブレード１１３は本体１１１に固定されており、その固定位置はキャリッジ１０１の移動によりヘッドユニット９７がブレード１１３の前を通過する際に吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙに接触するように設定されている。このため、ブレード１１３とキャリッジ１０１の相対的な移動に伴い吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙ面はブレード１１３に接触してこすられ、この接触によって吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙの汚れ等が拭き取られる。
　【００４６】
　キャップ機構１１４は、印写停止時あるいは吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙ内への気泡混入、こみ付着、インク乾燥等によって印写が正常に行なわれなくなることから印写機能を回復するためにキャリッジ１０１がホームポジション位置にきたとき、図示しないスライド機構によって矢印Ａ方向にスライドして吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙ面に密着して蓋をするようになっている。
　【００４７】
　このキャップ機構１１４は各インクの吐出オリフィス８１〜８４に応じて独立して４個設けられているが、独立させずに吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙの覆うように共通したものであっても良い。また、このキャップ機構１１４は単に吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙを蓋するのみでなく、詳細は図示しないが、吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙを蓋した後、バキュームポンプによって吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙ内のインク、あるいは気泡、ごみ等をインクと共に吸引するような構成であっても良い。
　【００４８】
　次に、本発明によるカラーインクの印写方法について説明する。
　【００４９】
　まず、最初にキャリッジ１０１はホームポジション位置にあるため、吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙ面はキャップ機構１１４によって蓋をされ、密閉状態に保たれている。次いで、維持機構１１０が矢印Ａ方向と逆方向に待避されると、キャリッジ１０１が図２中右方向に移動する。この際、吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙ面がブレード１１３に接触するため、４色のヘッド９３〜９６の吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙ面がブレード１１３によって清浄される。
　【００５０】
　次いで、ブレード１１３に隣接する回収口１１２の前をヘッドユニット９７が通過する際に、各ヘッド９３〜９６の吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙから２回以上のインク噴射を行なう。このとき噴射された不要なインクは回収口１１２に向かって噴射されて回収される。その後、キャリッジ１０１は記録紙Ｐの前に移動して印写を開始する。
　【００５１】
　このように本実施例では、ブレード１１３により吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙ近傍を清浄化した後、ヘッドユニット９７が記録紙Ｐの前面を通過する前に、非印写のためのインク噴射を２回以上行なっている。このような噴射をする理由は、キャリッジ１０１の移動に応じてブレード１１３によって各色の吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙ面を清浄化していくと、２つ目以降のヘッド、例えば１つ目に清浄化されるヘッドがブラックＢのヘッド９３で２つ目のヘッドがシアンＣのヘッド９４であったとすると、ヘッド９４の吐出オリフィス８２Ｃにはヘッド９３に付着していたごみやブラックＢのインク等が付着してしまい、この後、３つ目、４つ目の吐出オリフィス８３Ｍ、８４Ｙにも順次伝達してしまうことになる。
　【００５２】
　このため、異なる色のインクが混じったり、あるいは吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙが汚れたりして、清浄後に直ちに印写を行なうと、記録紙Ｐに混色インクによる画素が形成されたり、あるいはごみ等によってインクの飛翔方向が乱れて記録紙Ｐ面の画素位置精度が非常に悪くなってしまうからである。
　【００５３】
　本実施例では、記録紙Ｐの前を通過する前に非印写を行なうことにより、ヘッドユニット９７の吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙがブレード１１３によって清浄化された後、吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙから色の混じったインクが捨てられ、記録紙Ｐにインクが実印写されたときに異なる色のインクが混じるのを防止することができる。この結果、記録紙Ｐ面上に色が混じったインクの画素が形成されるのを防止することができ、本来の色のインクのみで画素を形成して、高画質な印写を行なうことができる。
　【００５４】
　表１は、本実施例によるカラー印写による具体的な効果をシリアルタイプのカラープリンタを用い、全ての吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙから非印写のインクの噴射を行なったときの実験結果である。本実施例では、非印写のインク噴射を３回以上行なったときに濁りのない画素を転写紙Ｐに形成することができた。
　【００５５】
　【表１】
　図３は本発明に係るカラーインクジェット記録装置の第２実施例を示す図である。なお、本実施例では、それぞれの吐出オリフィスにオリフィスプレートを設けた例を示しており、第１実施例と同様の構成には同一番号を付して説明を省略し、各ヘッド９３〜９６共に共通の構成であるため、ヘッド９３を用いて説明する。
　【００５６】
　第１実施例で示したヘッド９３は図８の流路３１の先端がそのまま吐出オリフィス８１Ｂを構成するものであるが、この吐出オリフィス８１側のヘッド９３に吐出オリフィス８１Ｂに対応する複数の孔１２１ａが形成されたオリフィスプレート（ノズルプレート）１２１を取付け、この孔１２１ａを介して吐出オリフィス８１（すなわち、図８における流路３１の先端部に相当）を連通するようにしたものであり、このプレート１２１は各ヘッド９３〜９６にそれぞれ独立して設けられている。
　【００５７】
　このプレート１２１は例えば、フォトエッチング、フォトエレクトロフォーミング等の技術によって形成することができ、例えば、Ｎｉフォトエレクトロフォーミングによってオリフィスプレート１２１を製造する方法は特開昭５４−８７５２９号公報に記載されるような技術を用いることができる。
　【００５８】
　このようにプレート１２１が取付けられたヘッド９３は、オリフィスプレート１２１が取付けられていないものに比べて吐出オリフィスの形状の対称性が優れているため、安定したインク噴射（とりわけ噴射方向の安定性）を行なうことができる。
　【００５９】
　図４は本発明に係るカラーインクジェット記録装置の第３実施例を示す図であり、本実施例では、吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙに１枚のオリフィスプレートを設けた例を示している。なお、第１実施例と同様の構成には同一番号を付して説明を省略する。
　【００６０】
　本実施例では、吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙ側のヘッド９３〜９６に８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙに対応する複数の孔１３１ａが形成されたオリフィスプレート１３１（ノズルプレート）を１枚を取付け、この孔１３１ａを介して吐出オリフィス８１〜８４（すなわち、図８の流路３１の先端部に相当）を連通するようにしたものである。
　【００６１】
　本実施例では、１枚のオリフィスプレート１３１を設けているため、第２実施例に記載されたものに比べてカラーインクジェットヘッドユニット９７の製造コストを低減することができる。
　【００６２】
　一方、このように１枚の共通のプレート１３１を設けた場合には、隣接する色の異なるインクがオリフィスプレート１３１面上で混じり合ってしまう。このことは、図１に記載されたヘッドユニット９７あるいは図３に記載したようなヘッド９３を積層したヘッドユニットでは、吐出オリフィス面が各色で一応独立しているのに対し、本実施例のように吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙに共通のオリフィスプレート１３１を設けたものは、このプレート１３１の表面を伝わって異なる色のインクが接触し易いのである。
　【００６３】
　ところが、本実施例では、ブレード１１３により吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙの孔１３１ａ近傍を清浄化した後、ヘッドユニット９７が記録紙Ｐの前面を通過する前に、非印写のためのインク噴射を少なくとも
２
て
　【００６４】
　表２は、本実施例によるカラー印写による具体的な効果をシリアルタイプのカラープリンタを用い、全ての吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙから非印写のインクの噴射を行なったときの実験結果である。本実施例では、非印写のインク噴射を２回以上行なったときに濁りのない画素を転写紙Ｐに形成することができ、第１実施例に記載されたものに比べて効果的にやや優れていることが分った。
　【００６５】
　【表２】
　以上の各実験結果より、ブレード１１３により吐出オリフィス８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙ近傍を清浄化した後、カラーインクジェットヘッドユニットが記録紙の前面を通過する前に、非印写のためのインク噴射を２回以上行なうと、記録紙面上に色が混じったインクの画素が形成されるを防止することができ、本来の色のインクのみで画素を形成して高画質な印写を行なうことができる。
　【００６６】
　【発明の効果】
　本発明によれば、カラーインクジェットヘッドによって、クリーニング部材によるノズルプレート表面の接触クリーニング後の記録紙への印写前に、非印写のためのインク噴射を２回以上行なうようになっている。したがって、吐出オリフィスがクリーニング部材によって清浄化された後、吐出オリフィスから色の混じったインクが捨てられ、記録紙にインクが実印写されたときに異なる色のインクが混じることがない。このため、記録紙面上に色が混じったインクの画素が形成されることがなく、本来の色のインクのみで画素が形成され、高画質な印写が行なわれる。
　【００６７】
　また、複数個の吐出オリフィスとして、１枚のノズルプレートに設けられた開口であるカラーインクジェットヘッドユニットを使用しているため、共通のノズルプレートにより吐出オリフィスを形成して、インクの噴射を安定させることができるとともに、ヘッドユニットの製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明に係るカラーインクジェット記録装置の第１実施例を示す図であり、そのカラーインクジェットヘッドユニットの斜視図である。
　【図２】
　第１実施例のインクジェットプリンタの主要部を示す図である。
　【図３】
　本発明に係るカラーインクジェット記録装置の第２実施例を示す図であり、（ａ）はヘッドとオリフィスプレートの分解斜視図、（ｂ）は吐出オリフィスにオリフィスプレートが取付けられたヘッドの斜視図である。
　【図４】
　本発明に係るカラーインクジェット記録装置の第３実施例を示す図であり、（ａ）はヘッドプレートとヘッドユニットの分解斜視図、（ｂ）は吐出オリフィスにオリフィスプレートが取付けられたヘッドユニットの斜視図である。
　【図５】
　バブルジェットによるインク噴射の原理説明図である。
　【図６】
　バブルジェットヘッドの一例を示す斜視図である。
　【図７】
　（ａ）は図６に示したバブルジェットヘッドを構成する蓋基板の斜視図であり、（ｂ）は図６に示した発熱体基板の斜視図である。
　【図８】
　図７（ａ）に示した蓋基板を裏側から見た斜視図である。
　【図９】
　（ａ）はバブルジェットヘッドをオリフィス側から見た正面詳細部分図、（ｂ）は一点鎖線ＡーＡで切断した場合の切断面部分図である。
　【図１０】
　発熱抵抗体を用いる気泡発生手段の構造を示す図である。
　【図１１】
　インクジェットヘッドの他の例を示す図である。
　【図１２】
　マルチオリフィスヘッドを示す図である。
　【図１３】
　従来のカラーインクジェットヘッドユニットの構成図である。
　【符号の説明】
　７７　インクジェットヘッド
　８１Ｂ、８２Ｃ、８３Ｍ、８４Ｙ　吐出オリフィス
　９７　カラーインクジェットヘッドユニット
　１０１　キャリッジ
　１１３　ブレード（クリーニング部材）
　１１４　キャップ機構
　１２１、１３１　オリフィスプレート（ノズルプレート）
　Ｐ　記録紙