【事件の表示】
　特許第３１７７５７６号「ドットプリンタ」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３１７７５７６号の請求項１に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第３１７７５７６号の請求項１に係る発明は、平成７年６月２２日に特許出願され、平成１３年４月６日にその特許の設定登録がなされ、その後、請求項１に係る発明の特許について湯本亨より特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１４年７月２３日に訂正請求（後日取下げ）がなされたが、特許異議申立人に審尋がなされたところ、平成１４年１０月２９日に意見書が提出され、更に特許権者に審尋がなされ、平成１５年８月７日に回答書が提出された後、再度取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１５年９月５日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
　ア．特許権者が求めている訂正の内容は、次のとおりである。
　訂正事項ａ：特許請求の範囲の請求項１を、
　「【請求項１】複数の出力素子を副走査方向に１列に配列した先行素子列及び後追素子列を並設してなる印字ヘッドを備え、この印字ヘッドの各素子列の出力素子で選択的に印字ドットデータを出力するドットプリンタにおいて、印字ドットデータのうち印字出力を行う有効データを前記先行素子列の出力素子及びこの出力素子に対応する前記後追素子列の出力素子に対して１ドットごとに交互に振分けて出力させるデータ振分手段を設けたことを特徴とするドットプリンタ。」から、
　「【請求項１】複数の出力素子を副走査方向に１列に配列した先行素子列及び後追素子列を並設してなる印字ヘッドを備え、この印字ヘッドの各素子列の出力素子で選択的に印字ドットデータを出力するドットプリンタにおいて、印字ドットデータのうち印字出力を行う有効データを前記先行素子列の出力素子及びこの出力素子に対応する前記後追素子列の出力素子に対して１ドットごとに交互に振分けて出力させるデータ振分手段を設け
、前記データ振分手段は、有効データが供給される２つのアンドゲートと、有効データが供給される毎に分周クロックにより前記アンドゲートから出力される有効データを前記先行素子列と前記後追素子列のいずれに出力するかを切替える出力を前記各アンドゲートに供給するフリップフロップからなる印字ヘッド制御回路で構成した
　
　イ．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　訂正事項ａは、特許明細書の段落【００２０】〜【００２７】の記載に基づいて、データ振分手段の構成を、フリップフロップからなる印字ヘッド制御回路から成るものに技術的に限定するものであり、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当し、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。
　
　ウ．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法１２０条の４第３項において準用する平成６年改正前特許法第１２６条第１項乃至第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについての判断
　ア．申立ての理由の概要
　特許異議申立人、湯本亨は、甲第１号証（特開昭６１−１５２４６０号公報）、甲第２号証（特開昭６３−２３９０６４号公報）を提示し、訂正前の請求項１に係る発明は、甲第１号証又は甲第２号証に記載された発明と同一であるから、特許法第２９条第１項第３号に規定する発明に該当し、特許を受けることができないものであるか、若しくは甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができないものであるから、特許を取り消すべきと主張している。
　
　イ．本件の請求項１に係る発明
　上記２．で示したように上記訂正が認められるから、本件の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、上記訂正請求に係る訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
　「【請求項１】複数の出力素子を副走査方向に１列に配列した先行素子列及び後追素子列を並設してなる印字ヘッドを備え、この印字ヘッドの各素子列の出力素子で選択的に印字ドットデータを出力するドットプリンタにおいて、印字ドットデータのうち印字出力を行う有効データを前記先行素子列の出力素子及びこの出力素子に対応する前記後追素子列の出力素子に対して１ドットごとに交互に振分けて出力させるデータ振分手段を設け、前記データ振分手段は、有効データが供給される２つのアンドゲートと、有効データが供給される毎に分周クロックにより前記アンドゲートから出力される有効データを前記先行素子列と前記後追素子列のいずれに出力するかを切替える出力を前記各アンドゲートに供給するフリップフロップからなる印字ヘッド制御回路で構成したことを特徴とするドットプリンタ。」
　
　ウ．刊行物等
　当審が取消理由として通知した刊行物である、刊行物１：特開昭６１−１５２４６０号公報（甲第１号証）、刊行物２：特開昭６３−２３９０６４号公報（甲第２号証）には、それぞれ下記の事項が記載されている。
　
　［刊行物１］
　ａ．「（１）２列並列のドット素子列を有する印字へッドにより、ドットマトリクスパターンを印字する印字方式において、同一ドット素子による横方向の印字間隔が、所定の値Ｄ（Ｄは疑似マトリクスによる最小ドット間隔）よりも大となるように、同一カラムのドットに対し、ドット毎に、使用するドット素子列を異ならしめたことを特徴とするドットプリンタの印字方式。
　（２）ドット素子列の前記選択が、横方向のドットが２列のドット素子列で交互に印字されるごとく行なわれることを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のドットプリンタの印字方式。」（特許請求の範囲第１項、第２項）。
　ｂ．「印字速度を上げるために第８図に示す印字ヘッドのドット素子列を２組並列に配置したブリンタが知られている。」（第２頁左上欄８〜１０行）。
　ｃ．「本発明の好ましい実施例によると、２列のドット素子列の選択は各行毎に交互に行なわれる。」（第２頁左下欄１〜２行）。
　ｄ．「本説明では印字ヘッドが左から右に移動して印字を行なう場合であり個々のドット素子においてドットマトリクスの最初に現われるドットを右側のドット素子列で印字し、次に現われるドットを左側のドット素子列で印字するようにし左右のドット素子列の個々のドット素子を交互に使用することにより個々のドット素子において横方向に連続して印字されるドットの間隔を４格子以上にするよう制御するものである。」（第２頁左下欄１３行〜右下欄２行）。
　ｅ．「第３図は本発明の制御フローチャートであり印字タイミング毎にＣＰＵ１により２列並列のドット素子列を有する印字ヘッドの印字データ作成が行なわれる。・・・図中各論理演算を示す・は論理積、＋は論理和、Aは排他的論理和（イクスクルーシブオア）、−はコンプリメントを表わす。・・・記号Ｒｄ，Ｌｄは各々右と左のドット素子列で印字されるデータである。」（第３頁左上欄７〜１５行）。
　ｆ．「ＲＥＧはＣＰＵ１の論理演算用のレジスタであり印字に先立ち“０”にクリアされる。ＰＤｎ（ｎ＝１〜９）はＲＯＭ２に格納されているドットマトリクスデータ（キャラクタジェネレータのデータ）である。第４図は上記の印字データ作成プログラムにより第１図に示す文字“Ｍ”を処理した場合のＲＥＧ，ＰＤｎ，Ｒｄ，Ｌｄの各ドットカラムの印字タイミング毎に状態の遷移を表にしたものである。まず、ＣＰＵ１は文字の第１ドットカラムの印字タイミングを検出すると第３図のステップ（１）に示す様にＲＥＧ・ＰＤ１とＲＥＧ・ＰＤ１の論理演算により右と左のドット素子列の印字データを作成する。次にステップ（２）によりＲＥＧAＰＤ１の論理演算により得た結果をＲＥＧに格納し次のドットカラムの論理演算にそなえる。上記の演算の結果が第４図のカラム１のＲｄ，Ｌｄとカラム２のＲＥＧの値である。」（第３頁右上欄１〜１８行）。
　ｇ．「ＣＰＵ１は印字データ作成の処理を実行した後、右側のワイヤ列のデータＲｄは第２図の Ｉ／Ｏドライバ４を通して印字へッドの駆動を行ない左側のドット素子列のデ−タＬｄは前述の通り第８図のｌだけ印字ヘッドが移動した左側のドット素子列が第１ドットカラム上に到達した時に印字する様ＣＰＵ１により制御される。以下同様の処理を印字タイミング毎に繰返しカラム１からカラム９の印字を行なう。」（第３頁右上欄１８行〜左下欄６行）。
　ｈ．「第８図は２列並列のドット素子列の印字ヘッドの図」（第３頁右下欄３〜４行）。
　
　［刊行物２］
　ａ．「（１）印字ヘッドの移動方向に沿って同じ行に複数個の印字要素が並んで印字ヘッドに搭載され、印字ヘッドの移動した位置に対応して各印字要素が選択的に駆動されることにより、印字用紙上の所定の列の位置にドットを印字する印字ヘッドの制御システムであって（第１頁左下欄６行〜１１行）
　ｂ．「そこで本発明においては２列以上任意の列数の印字要素を有するプリンターを用いることができるように印字要素の割り付けにあたって、各印字要素の使用頻度を平均化し、印字要素を搭載する印字ヘッドの寿命を伸ばすことができるようにすることを解決すべき技術的課題とするものである。」（第２頁右下欄第１１〜１６行）。
　ｃ．「第１図に示させれるように本実施例では印字ヘッド１に一列９本の印字ピン２１１〜２９１・２１２〜２９２が２列平行に配置されている。この印字ヘッド１は図示しないキャリッジに搭載されており、紙面左右方向に移動可能である。上記一方の列の各印字ピン２１１〜２９１は、他方の列の各印字ピン２１２〜２９２と、前記方向に並んで位置する。」（第３頁右上欄第１６行〜左下欄第２行）。
　ｄ．「この印字ヘッド１は第１図に示したように、印字行と直交する方向に２列配列された複数の印字ピン２１１〜２９２を有し、各印字ピン２は印字ヘッド１に内蔵され、対応する電磁石装置（図示せず）により選択駆動される。」（第４頁左上欄第４〜９行）。
　ｅ．「２列の印字ピンの場合はグループ（１）に割りあてられない残りのドットをグループ（２）用に割りあてる。」（第５頁左上欄第７〜９行）。
　ｆ．「ステップＳ８１で一印字行分の印字ドットデータがイメージバッファ１９に記憶されると、ステップＳ８２が実行される。・・・ステップＳ８２で片方向印字モード（すなわち常時左から右へ印字してゆくモード）が選択されていることが判別されると、ステップＳ８３とＳ８４で印字ドットデータが印字行の先端方向から検索されて最初に検索されたデータが第１グループ（１）と、残りのデータが第２グループ（２）に割り付けられる。次にステップＳ８５へ進むが、ここで最初はFF FLAGなる変数が初期値０であるため、ステップＳ８７へ進み、第１グループ（１）のデータに対応して第１列（第１図の２１１〜２９２）（２１１〜２９１の誤記と認める。）の印字ピンが駆動され、第２グループ（２）のデータに対応して第２列（第２図の２１２〜２９２）（第１図の２１２〜２９２の誤記と認める。）の印字ピンで駆動されてキャラクターが印字される。以上により一印字行分の印字が終了するとステップＳ８８でFF FLAGはデータが反転されたのち、ステップＳ８１にもどる。・・・今度はステップＳ８５でFF FLAGが１であるためステップＳ８６へ進む。この為今度は第１群のデータに対応して第２列の印字ピンが駆動され、第２群のデータに対応して第１列の印字ピンが駆動される。以上のように各行毎に各グループイメージバッファと印字ピン列の関係が切りかえられて印字される。この結果、印字ピン列の使用頻度が平均化され、印字へッドの寿命が伸びるものである。」（第６頁右上欄７行〜左下欄１７行）。
　
　エ．対比・判断
　本件発明と上記刊行物１又は２に記載の発明とを対比すると、上記刊行物１又は２には、本件発明の構成要件である、
「前記データ振分手段は、有効データが供給される２つのアンドゲートと、有効データが供給される毎に分周クロックにより前記アンドゲートから出力される有効データを前記先行素子列と前記後追素子列のいずれに出力するかを切替える出力を前記各アンドゲートに供給するフリップフロップからなる印字ヘッド制御回路で構成した」
点については、記載も示唆もされていない。
　そして、本件発明は上記構成要件により、「印字ドットデータのうちの有効データの連続の有無にかかわらず、先行素子３２ａと後追素子３２ｂから交互に出力されるようになる。このため、どんな印字パターンのデータに対しても常に先行素子３２ａ及び後追素子３２ｂの印字出力量が等しくなる。これにより、出力素子の寿命の長さの偏りを防止でき、印字ヘッド全体の寿命を延ばすことができる。」（特許明細書、段落【００２８】）、「印字ドットデータのうちの印字出力を行う有効データをそのまま使用して有効データの出力を先行素子列と後追素子列とに切替える制御ができ、データの振分けが簡単にできる」（平成１５年９月５日付け特許異議意見書第４頁９〜１１行参照）という、その構成の属性としての作用効果であって、各刊行物に記載のものからは期待できない格別の効果を奏するものである。
　したがって、本件発明は、上記刊行物１又は刊行物２に記載された発明と同一であるとはいえず、また、上記刊行物１及び刊行物２に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。
　
　オ．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立の理由によっては本件請求項１に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件請求項１に係る発明についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認めない。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年１０月１６日（２００３．１０．１６）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
ドットプリンタ
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　複数の出力素子を副走査方向に１列に配列した先行素子列及び後追素子列を並設してなる印字ヘッドを備え、この印字ヘッドの各素子列の出力素子で選択的に印字ドットデータを出力するドットプリンタにおいて、印字ドットデータのうち印字出力を行う有効データを前記先行素子列の出力素子及びこの出力素子に対応する前記後追素子列の出力素子に対して１ドットごとに交互に振分けて出力させるデータ振分手段を設け
、前記データ振分手段は、有効データが供給される２つのアンドゲートと、有効データが供給される毎に分周クロックにより前記各アンドゲートから出力される有効データを前記先行素子列と前記後追素子列のいずれに出力するかを切替える出力を前記各アンドゲートに供給するフリップフロップからなる印字ヘッド制御回路で構成し
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、２列の出力素子を並設してなる印字ヘッドを備えるドットプリンタに関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来、この種のドットプリンタにおいては、印字速度を上げる目的で、印字ヘッドに複数の出力素子を副走査方向に１列に配列した先行素子列及び後追素子列並設し、１つの出力素子が連続して出力可能な限界を越えるような高速印字を行うときに、１列に配列した出力素子で続けて出力できない連続する有効データ（印字ドットデータのうちの出力を行う黒データ）の場合のみ、先行素子列及び後追素子列の出力素子で交互に分けて出力するようになっていた。
　【０００３】
　具体的には、印字ヘッドを駆動するヘッドドライバに、図５に示すような印字ヘッド制御回路１を複数備える。この印字ヘッド制御回路１は、２つの２入力アンドゲート２，３及びＤ−ＦＦ（フリップフロップ）４から構成される。
　【０００４】
　この２入力アンドゲート２の出力端子からは、出力信号Ａが印字ヘッドの先行素子（先行素子列の１つの出力素子）へ供給されるようになっており、２入力アンドゲート３の出力端子からは、出力信号Ｂが印字ヘッドの後追素子（後追素子列の１つの出力素子）へ供給されるようになっている。２入力アンドゲート２の出力端子はＤ−ＦＦ（フリップフロップ）４のＤ端子へ接続されている。
　【０００５】
　このＤ−ＦＦ４は、先行素子への２入力アンドゲート２の出力を記憶しておくものであり、そのＱ／端子（反転出力端子）及びＱ端子（出力端子）はそれぞれ２入力アンドゲート２，３の他方の入力端子へ接続している。Ｄ−ＦＦ４のＣＫ（クロック）端子には、図６（ａ）に示すような印字出力タイミングをとるための分周クロックが入力されるようになっている。この分周クロックは、基準クロックを分周して２倍の周期にしたものである。
　【０００６】
　このようなものにおいては、図６（ｂ）に示す印字ドットデータを印字出力する場合、先ずこの印字ドットデータの最初の有効データ（Ｈレベル）は、２入力アンドゲート２，３へそれぞれ供給されるが、初期状態ではＤ−ＦＦ４はＱ端子からＬレベルが出力され、Ｑ／端子からＨレベルが出力されているため、２入力アンドゲート２からのみ出力される。すなわち、この最初の有効データは、図６（ｃ）及び（ｄ）に示すように先行素子からのみ出力される。
　【０００７】
　この２入力アンドゲート２からのＨレベルな出力はＤ−ＦＦ４のＤ端子へも供給され、Ｑ端子からはＨレベルが出力され、Ｑ／端子からはＬレベルが出力されるようになる。
　【０００８】
　このとき、次のデータが非有効データ（Ｌレベル）であるときは、２入力アンドゲート２からの出力もＬレベルとなり、この出力はＤ−ＦＦ４のＤ端子へ供給され、Ｑ端子からはＬレベルが出力され、Ｑ／端子からはＨレベルが出力されるようになる。
　従って、その後のデータが有効データであれば、２入力アンドゲート２からはＨレベルな出力信号Ａが出力され、先行素子のみが出力を行うようになる。
　【０００９】
　これに対し、次のデータも有効データ（Ｈレベル）であるときは、Ｄ−ＦＦ４のＱ端子からはＨレベルが出力され、Ｑ／端子からはＬレベルが出力されているため、２入力アンドゲート３からのみ出力される。すなわち、次の有効データは、後追素子からのみ出力される。
　【００１０】
　このように、印字ドットデータのうちの有効データが連続しなければ、常に先行素子のみから出力され、有効データが連続するときのみ先行素子と後追素子から交互に出力される。
　【００１１】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかし、このようなドットプリンタにおいては、有効データが連続するとき以外は、先行素子のみから出力されるため、特に、連続する有効データが少ない場合は、図６（ｃ）及び（ｄ）に示すように先行素子の出力が後追素子の出力よりも極端に多くなってしまう。
　【００１２】
　このため、先行素子の寿命が後追素子の寿命より極端に短くなってしまうため、印字ヘッド全体の寿命が短くなり、ひいてはプリンタ全体の寿命が短くなってしまうという問題があった。
　【００１３】
　そこで、本発明は、先行素子列及び後追素子列を有効に使用でき、従って印字ヘッドの寿命を延ばすことができるドットプリンタを提供しようとするものである。
　【００１４】
　【課題を解決するための手段】
　本発明は、複数の出力素子を副走査方向に１列に配列した先行素子列及び後追素子列を並設してなる印字ヘッドを備え、この印字ヘッドの各素子列の出力素子で選択的に印字ドットデータを出力するドットプリンタにおいて、印字ドットデータのうち印字出力を行う有効データを先行素子列の出力素子及びこの出力素子に対応する後追素子列の出力素子に対して１ドットごとに交互に振分けて出力させるデータ振分手段を設けたものである。
　【００１５】
　【作用】
　このような構成の本発明においては、有効データが連続するか否かにかかわらず、すべての有効データを先行素子列の出力素子及びこの出力素子に対応する後追素子列の出力素子に対して１ドットごとに交互に振分けて出力させる。
　【００１６】
　【実施例】
　以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。
　【００１７】
　図１は、本実施例の要部構成を示すブロック図で、１１は制御部本体を構成するＣＰＵ（中央処理装置）、１２はこのＣＰＵ１１が各部を制御するためのプログラムデータ等を格納したＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）、１３はデータ処理のために使用されるメモリ等を設けたＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、１４はＩ／Ｏポート、１５はＩ／Ｆ（インタフェース）である。
　上記ＣＰＵ１１とＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、Ｉ／Ｏポート１４、Ｉ／Ｆ１５とはバスライン１６により電気的に接続されている。
　【００１８】
　上記Ｉ／Ｏポート１４には、印字ヘッド１７を駆動するヘッドドライバー１８、この印字ヘッド１７を搭載したキャリアをプリンタ内部に設けられたプラテンに沿って移動制御するキャリアモータ１９を駆動するモータドライバー２０、上記プラテン等を駆動する紙送りモータ２１を駆動するモータドライバー２２がそれぞれ接続されている。また、Ｉ／Ｆ１５には、ホストコンピュータ２５が通信回線を介して接続されている。
　【００１９】
　上記印字ヘッド１７は、図２に示すように、円筒状の印字ヘッド本体３１の前面に矩形の出力素子体３２が突出して設けられている。この出力素子体３２は、複数の出力素子（本実施例では９個）を副走査方向に１列に配列した先行素子３２ａ及び後追素子３２ｂを並設してなる。この印字ヘッド１７は実線矢印方向へ片方向印字で制御されるものである。
　【００２０】
　上記ヘッドドライバ１８は、図３に示すような印字ヘッド制御回路３５が出力素子の数（本実施例では９個）だけ備えられている。すなわち、印字ヘッド制御回路３５は、２つの２入力アンドゲート３６，３７及びＪＫ−ＦＦ（フリップフロップ）３８から構成される。
　【００２１】
　この２入力アンドゲート３６，３７の一方の入力端子、及びＪＫ−ＦＦ３８のＪ端子、Ｋ端子にはそれぞれ印字ドットデータが供給されるようになっている。また、２入力アンドゲート３６，３７の他方の入力端子にはＪＫ−ＦＦ３８のＱ／端子（反転出力端子）及びＱ端子（出力端子）が接続している。
　【００２２】
　さらに、２入力アンドゲート３６の出力端子からは、出力信号Ａが印字ヘッド１７の先行素子３２ａへ供給されるようになっており、２入力アンドゲート３７の出力端子からは、出力信号Ｂが印字ヘッドの後追素子３２ｂへ供給されるようになっている。
　【００２３】
　ＪＫ−ＦＦ３８のＣＫ（クロック）端子には、図４（ａ）に示すような分周クロックが入力されるようになっている。この分周クロックは、基準クロックを分周して２倍の周期にしたものである。
　【００２４】
　このような構成の本実施例においては、図４（ｂ）に示す印字ドットデータを印字出力する場合、先ずこの印字ドットデータの最初の有効データ（Ｈレベル）は、２入力アンドゲート３６，３７へそれぞれ供給されるが、初期状態ではＪＫ−ＦＦ３８はＱ端子からＬレベルが出力され、Ｑ／端子からＨレベルが出力されているため、２入力アンドゲート３６からのみ出力される。すなわち、この最初の有効データは、図６（ｃ）及び（ｄ）に示すように先行素子３２ａからのみ出力される。
　【００２５】
　この有効データはＪＫ−ＦＦ３８のＪ端子、Ｋ端子へも供給され、Ｑ端子及びＱ／端子の出力が切換わる。すなわち、Ｑ端子からはＨレベルが出力され、Ｑ／端子からはＬレベルが出力されるようになる。
　【００２６】
　このとき、次のデータが非有効データ（Ｌレベル）であるときは、ＪＫ−ＦＦ３８のＱ端子及びＱ／端子の出力は変化しないため、その後有効データが供給された場合には、今度は２入力アンドゲート３７からＨレベルな出力信号Ｂが出力され、後追素子３２ｂのみが出力を行うようになる。
　【００２７】
　このとき、この有効データはＪＫ−ＦＦ３８のＪ端子、Ｋ端子へも供給され、Ｑ端子及びＱ／端子の出力が切換わる。すなわち、Ｑ端子からはＬレベルが出力され、Ｑ／端子からはＨレベルが出力されるようになる。従って、その後有効データが供給されると、先行素子３２ａのみが出力を行うようになる。
　【００２８】
　このように、印字ドットデータのうちの有効データの連続の有無にかかわらず、先行素子３２ａと後追素子３２ｂから交互に出力されるようになる。
　このため、どんな印字パターンのデータに対しても常に先行素子３２ａ及び後追素子３２ｂの印字出力量が等しくなる。これにより、出力素子の寿命の長さの偏りを防止でき、印字ヘッド全体の寿命を延ばすことができる。
　【００２９】
　キャリアを往動又は復動するときのみ印字出力を行う片方向印字で制御する場合、従来のドットプリンタでは後追素子３２ｂに比して先行素子３２ａのみが極端に寿命が短くなるのに対し、先行素子３２ａ及び後追素子３２ｂの印字出力量が等しくなる本発明は特に優れた効果を奏する。
　【００３０】
　また、印字ドットデータとして連続したデータが少ない場合の印字処理においても、従来のドットプリンタでは後追素子３２ｂに比して先行素子３２ａのみが極端に寿命が短くなるのに対し、先行素子３２ａ及び後追素子３２ｂの印字出力量が等しくなる本発明は特に優れた効果を奏する。
　【００３１】
　なお、本実施例においては、片方向印字で制御を行う場合について述べたが、必ずしもこれに限定されるものではなく、キャリアを往動のときのみならず、復動するときも印字出力を行う両方向印字を行うものに適用してもよい。この場合は、キャリアの移動方向側の出力素子が先行素子となる。すなわち、先行素子３２ａと後追素子３２ｂはキャリアの移動方向に応じて切換えられるようにしてもよい。
　【００３２】
　また、本実施例においては、シリアルドットプリンタについて述べたが、必ずしもこれに限定されるものではなく、インクジェットプリンタ、サーマルプリンタ等に適用してもよい。
　【００３３】
　【発明の効果】
　以上詳述したように本発明によれば、先行素子列及び後追素子列を有効に使用でき、従って印字ヘッドの寿命を延ばすことができるドットプリンタを提供できるものである。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明の実施例の構成を示すブロック図。
　【図２】
　同実施例における印字ヘッドの外観構成を示す斜視図。
　【図３】
　同実施例における印字ヘッド制御回路の構成を示す回路図。
　【図４】
　同実施例における印字制御を示すタイミング図。
　【図５】
　従来のドットプリンタにおける印字ヘッド制御回路の構成を示す回路図。
　【図６】
　従来のドットプリンタにおける印字制御を示すタイミング図。
　【符号の説明】
　１７…印字ヘッド
　３２…出力素子体
　３２ａ…先行素子列
　３２ｂ…後追素子列
　３５…印字ヘッド制御回路（データ振分手段）