(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直管形ランプの両端を着脱自在に一対で保持するとともに少なくとも一方で前記直管形ランプの点灯電力を供給するランプソケットを備えた灯具であって、
前記直管形ランプの長さ方向に延びる短冊状の箱形状に金属板を加工して形成されて一対の前記ランプソケットを前記箱形状の底板の外表面に立設する灯具本体と、
前記直管形ランプのいずれか一方の端部およびこの端部を保持する前記ランプソケットを覆う形状に金属板を加工して形成されるソケットカバーと、
前記灯具本体の短手方向に延びる軸であって前記灯具本体の端部とこの端部の近くに設けられる前記ランプソケットとの間に位置する軸を中心に前記ソケットカバーを回動させる回動機構と、
前記直管形ランプの端部に対向する前記ランプソケットの対向面に対して反対側に位置する反対面の近傍に配置されて前記反対面方向への前記ランプソケットの倒れ込みを抑制するとともに、前記ソケットカバーに設けられる被保持部を保持し得る保持機構と、
を備えることを特徴とする灯具。
【請求項２】
前記回動機構は、
前記ソケットカバーのうち前記灯具本体の底板に近いカバー端から前記底板の方向に突出する突出板と、
前記底板を貫通して前記突出板の挿通を許容する貫通溝と、
前記貫通溝を貫通した前記突出板の先端部に設けられて前記突出板の抜けを防ぐように突出する凸状部材と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の灯具。
【請求項３】
前記回動機構は、
前記ソケットカバーのうち前記灯具本体の底板に近いカバー端に設けられる一方の蝶番片と、
前記底板に設けられる他方の蝶番片と、
前記一方の蝶番片および前記他方の蝶番片を回動自在に連結する軸棒と、
を備える蝶番であることを備えることを特徴とする請求項１に記載の灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
直管形ランプの両端を着脱自在に一対で保持するとともに少なくとも一方で直管形ランプの点灯電力を供給するランプソケットを備えた灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ランプソケットを備えた灯具として、例えば、下記特許文献１に開示される照明装置がある。この照明装置では、直管形ランプとして、ＬＥＤランプを用い、ランプソケットやソケットカバーにプラスチック等の樹脂製のものを使用する。一般に、電気的な絶縁特性、量産性や部品コストを考慮して、これらの部品は樹脂製のものが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−８６２６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような灯具が使用される環境によっては法規制等により可燃製材料の使用が制限される場合もある。例えば、鉄道車両に搭載される灯具においては、今後、不燃仕様の要求を満たす必要があり得る一方で、製品コストも低価格に抑えることが要求される。そのため、上記特許文献１に開示される照明装置のように、樹脂製のソケットカバーを安易に使用することが難しくなる。また、小ロット生産の場合には、成形型が必要な加工を伴う部品は製造コストの面から敬遠され易いことから、例えば、アルミニウム材を押出し成形して製造するソケットカバーでは対応し難いこともある。
【０００５】
さらに、ソケットカバーは、直管形ランプを保持するソケットを覆う構成を採るため、ランプの交換作業においてはソケットカバーが邪魔になる。そのため、鉄道車両等の天井に取り付けられている照明装置からソケットカバーが容易に取り外せることに加えて、取り外したソケットカバーが落下し難い構造が必要とされる。また取付作業も容易にできる必要がある。つまり、脱着が容易でありながら落下しないソケットカバーが必要になる。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、製品コストの上昇を抑えながら、不燃仕様に対応し、かつ、脱着容易で落下を防ぎ得るソケットカバーを備えた灯具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、特許請求の範囲の請求項１に記載の本発明の灯具は、直管形ランプの両端を着脱自在に一対で保持するとともに少なくとも一方で前記直管形ランプの点灯電力を供給するランプソケットを備えた灯具であって、前記直管形ランプの長さ方向に延びる短冊状の箱形状に金属板を加工して形成されて一対の前記ランプソケットを前記箱形状の底板の外表面に立設する灯具本体と、前記直管形ランプのいずれか一方の端部およびこの端部を保持する前記ランプソケットを覆う形状に金属板を加工して形成されるソケットカバーと、前記灯具本体の短手方向に延びる軸であって前記灯具本体の端部とこの端部の近くに設けられる前記ランプソケットとの間に位置する軸を中心に前記ソケットカバーを回動させる回動機構と、前記直管形ランプの端部に対向する前記ランプソケットの対向面に対して反対側に位置する反対面の近傍に配置されて前記反対面方向への前記ランプソケットの倒れ込みを抑制するとともに、前記ソケットカバーに設けられる被保持部を保持し得る保持機構と、を備えることを技術的特徴とする。なお、「直管形ランプ」は、棒状の直管タイプのものであれば、蛍光ランプおよびＬＥＤランプの双方を含む。また、ランプソケットによる点灯電力の給電は、一対のランプソケットのうちのいずれか一方または双方のどちらでも良い。
【０００８】
ランプソケットを覆うソケットカバーは、金属板を加工して形成される。そして、ソケットカバーは、回動機構により、灯具本体の短手方向に延びる軸を中心に回動するとともに、ソケットカバーの被保持部がランプソケットの反対面に設けられる保持機構により保持される。これにより、ソケットカバーは、不燃仕様に対応することができ、また専用の成形型等を必要としない板金加工による曲げ等により安価に製造することができる。また、灯具本体およびソケットカバーは、金属板を加工する板金加工により形成されるので、例えば、押出成形により形成される場合に比べて、簡素な構成になり加工も簡単になる。また、回動機構により灯具本体の端部とこの端部の近くに設けられるランプソケットとの間に位置する軸を中心に回動するため、ランプの交換作業の際には、灯具本体から容易に取り外せるとともに、灯具本体から分離されて外れることもない。さらに、ソケットカバーの被保持部が保持機構により脱着自在に保持されるため、ソケットカバーを容易に灯具本体に取り付けられる。また、この保持機構は、ランプソケットの反対面の近傍に配置されてランプソケットの倒れ込みを抑制する。そのため、ランプの交換作業時等にランプソケットに対してその反対面側に無理な力が加わった場合に倒れ込みによるランプソケットの破損が抑えられる。またこのような保持機構が、ランプソケットの対向面の側に設けられている構成に比べて、ランプソケットの灯具本体の長手方向長さが短くなる。そのため、ソケットカバーがコンパクトになる。
【０００９】
また、特許請求の範囲の請求項２に記載された灯具は、請求項１に記載された灯具において、前記回動機構は、前記ソケットカバーのうち前記灯具本体の底板に近いカバー端から前記底板の方向に突出する突出板と、前記底板を貫通して前記突出板の挿通を許容する貫通溝と、前記貫通溝を貫通した前記突出板の先端部に設けられて前記突出板の抜けを防ぐように突出する凸状部材と、を備えることを技術的特徴とする。
【００１０】
さらに、特許請求の範囲の請求項３に記載された灯具は、請求項１に記載された灯具において、前記回動機構は、前記ソケットカバーのうち前記灯具本体の底板に近いカバー端に設けられる一方の蝶番片と、前記底板に設けられる他方の蝶番片と、前記一方の蝶番片および前記他方の蝶番片を回動自在に連結する軸棒と、を備える蝶番であることを技術的特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の灯具では、ソケットカバーは、金属板を加工して形成されるとともに、回動機構により灯具本体の短手方向に延びる軸を中心に回動し、かつ、保持機構により脱着自在に保持される。したがって、製品コストの上昇を抑えながら、不燃仕様に対応し、かつ、脱着容易で落下を防ぎ得るソケットカバーを備えた灯具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１(A)は、本発明の一実施形態に係る灯具の使用状態を示す説明図であり、図１(B)は、図１(A)に示す一点鎖線１Ｂ内を同灯具の中心軸に沿ってＸＺ平面で切断した場合における拡大断面図である。
【図２】灯具の発光側を正面にした場合における当該灯具の六面図であり、図２(A)は正面図、図２(B)は背面図、図２(C)は平面図（または底面図）、図２(D)は左側面図（または右側面図）である。
【図３】灯具を構成するソケットカバーの斜視図である。
【図４】灯具の発光側を正面にした場合におけるソケットカバーの六面図であり、図４(A)は正面図、図４(B)は背面図、図４(C)は平面図、図４(D)は左側面図、図４(E)は右側面図である。なお、ソケットカバーの底面図は、図４(C)の平面図を左右に反転させたものに相当する。
【図５】図１(B)に示す拡大断面図において、図５(A)は、ソケットカバーを下方（Ｚ軸の根元方向）に引いてボールキャッチから解放した状態を示し、図５(B)は、ソケットカバーを時計回り方向に回転させてランプソケットを露出させた状態を示す。
【図６】図５(B)の状態において、直管形ランプを取り外した後の灯具の端部を下方（Ｚ軸の根元方向）から見上げた状態の例を示す説明図である。
【図７】回動機構の他の構成例として、蝶番構造を本体ケースおよびソケットカバーに形成した場合の説明図であり、図１(B)に相当する拡大断面図において、ソケットカバーを除いたものを図７(A)に示し、ソケットカバー単体を図７(B)に示す。また、図２(D)に相当する左側面図（または右側面図）を図７(C)に示す。
【図８】回動機構の他の構成例として、蝶番構造を本体ケースおよびソケットカバーに形成した場合の説明図であり、図８(A)は、図１(B)に相当する拡大断面図であり、図８(B)は、図５(B)に相当する拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の灯具の実施形態を各図に基づいて説明する。まず、灯具１０の構成概要を図１および図２を参照して説明する。なお、図１(A)には、本発明の一実施形態に係る灯具１０の使用状態を表す説明図が図示されており、また図１(B)には、図１(A)に表されている一点鎖線１Ｂ内を灯具１０の中心軸に沿ってＸＺ平面で切断した場合における拡大断面図が図示されている。図２には、灯具１０の発光側を正面にした場合における灯具１０の六面図が図示されている。図２(A)は正面図、図２(B)は背面図、図２(C)は平面図（または底面図）、図２(D)は左側面図（または右側面図）である。
【００１４】
図１(A)に示すように、本実施形態の灯具１０は、例えば、鉄道車両や路線バス等の乗合車両の客室内の天井１００や壁等に取り付けられて使用される室内照明装置である。本実施形態では、灯具１０は、主に、長尺の短冊形状を成している薄箱形状の本体ケース２０と、直管形ランプ１１と、この本体ケース２０に設けられて直管形ランプ１１の両端を保持するランプソケット１４と、ランプソケット１４を覆うソケットカバー３０と、電源ユニット１９とにより構成されている。以下、図１やその他の図に表している座標系において、灯具１０の長手方向（長さ方向）をＸ軸方向、灯具１０の短手方向（幅方向）をＹ軸方向、灯具１０の高さ方向をＺ軸方向と、それぞれ表現する。
【００１５】
図１(B)および図２に示すように、本体ケース２０は、箱状パネル２１、ボルトガイド２３およびボールキャッチ２７により構成されている。箱状パネル２１は、例えば、板厚１mm〜２mm程度の鉄板を折り曲げ加工（板金加工）して構成される底のある薄箱形状に形成されている。箱状パネル２１の底板２１ａには、その周囲近傍の複数箇所（本実施形態では６箇所）に灯具取付穴２２が形成されている。底板２１ａの裏側の周囲を囲む周壁２１ｂには、灯具取付穴２２の外周の一部を囲むボルトガイド２３が溶接固定されている。灯具取付穴２２に取付けボルト９０が挿通されて当該灯具１０が天井１００等に取り付けられる際に、このボルトガイド２３が取付けボルト９０の向きを一定にして、天井１００等に設けられた梁材のねじ穴方向を案内する。
【００１６】
箱状パネル２１には、ランプソケット１４を取り付ける位置にソケット取付穴２４が形成されている。即ち、灯具１０（箱状パネル２１）の両端部近くの幅方向（Ｙ軸方向）中央には、ランプソケット１４の固定部１８を嵌入し得る形状のソケット取付穴２４がそれぞれ形成されている。また、箱状パネル２１の長手方向（Ｘ軸方向）の端部２１ｅとソケット取付穴２４との間には、箱状パネル２１の幅方向（Ｙ軸方向）に直線状に延びて貫通する長穴、つまりスリット２５が形成されている。このスリット２５の長さは、後述するＬ形プレート３２の板幅よりも僅かに大きくなるように設定されている。また、スリット２５の溝幅Ｗは、Ｌ形プレート３２が所定の角度に傾き得る大きさに設定されている。本実施形態では、直管形ランプ１１の両端を保持する両側のランプソケット１４をソケットカバー３０が覆う。そのため、スリット２５は、箱状パネル２１の両方の端部２１ｅに設けられている。
【００１７】
箱状パネル２１には、その表側にランプソケット１４と並んで設けられるボールキャッチ２７を固定するねじ穴２６が形成されている。ボールキャッチ２７は、後述するように、ランプソケット１４の裏面１５ｂに隣接するように、箱状パネル２１の表側（外表面）に取り付けられる。そのため、ねじ穴２６は、ソケット取付穴２４とスリット２５の間に形成されている。また、図示されていないが、電源ユニット１９を箱状パネル２１に固定する穴や、電源ユニット１９に接続される電気配線を箱状パネル２１に固定する配線ホルダ等が箱状パネル２１の裏側に形成されている。
【００１８】
直管形ランプ１１は、例えば、２０Ｗ形の直管ＬＥＤランプである。本実施形態では、円筒状の発光部１２の両端に口金１３が設けられており、それぞれの口金１３からはピン状の端子が突出している。例えば、一端側（給電側）の口金１３から２本の給電端子１３ａ，１３ｂが突出し、他端側（接地側）の口金１３から１本の接地端子が突出する。これに合わせて、一端側のランプソケット１４に給電用の電極１７が設けられ、他端側のランプソケット１４に接地用の電極が設けられる。なお、図１(B)には、給電用の電極１７が設けられる一端側のランプソケット１４が図示されている。これらの電極１７等は、電源ユニット１９に電気配線されており、直管ＬＥＤランプに適合した直流電力が供給される。
【００１９】
ランプソケット１４は、このような直管形ランプ１１の両方の口金１３（両端）を保持し得るように、箱状パネル２１の表側（外表面）から立ち上がるように設けられている。つまり、２つのランプソケット１４は、本体ケース２０の発光側の両側に対峙するように立設されている。ランプソケット１４は、プラスチック製（合成樹脂製）であり、箱状パネル２１は、前述したように、ソケット取付穴２４にランプソケット１４の固定部１８を嵌入させて固定する。ランプソケット１４は、ソケット部１５により直管形ランプ１１の口金１３を受ける。ソケット部１５の表面１５ａには、直管形ランプ１１の給電端子１３ａ，１３ｂをランプソケット１４の頂部から挿入可能にする挿入溝１６が形成されている。挿入溝１６の内部には、直管形ランプ１１の給電端子１３ａ，１３ｂに給電する電極１７が内装されている。
【００２０】
ソケット部１５の表面１５ａの反対側、つまりソケット部１５（ランプソケット１４）の裏面１５ｂにはそれに隣接するようにボールキャッチ２７が設けられている。ボールキャッチ２７は、箱状パネル２１のねじ穴２６に図略のボルトでねじ締結されて固定される。ボールキャッチ２７は、対向する一対のボールと、これらのボールが互いに近づく方向に押し出すばね部材と、ボールとばね部材を収容するハウジングと、により構成されている。ボールキャッチ２７のハウジングは、例えば、金型鋳造により成形されて堅牢に構成されている。ボールキャッチ２７の動作については、図５を参照して後述する。また、ボールキャッチ２７のより具体的な構成の説明は、例えば、特開２００４−２２３３４０号公報（図１６等）に開示されているので、そちらを参照されたい。
【００２１】
本実施形態では、ソケットカバー３０に設けられた凸部３３をボールキャッチ２７のボールにより狭持することによって、本体ケース２０からソケットカバー３０が外れないように保持する。また、ボールキャッチ２７は、ランプソケット１４の裏面１５ｂの近傍に隣接するように配置されている。そのため、ランプソケット１４がボールキャッチ２７の方向に傾いても、その方向にランプソケット１４が倒れることを防ぐ。また、このようなボールキャッチ２７が、仮にランプソケット１４の表面１５ａの方向に設けられている場合に比べて、ソケットカバー３０の長手方向（Ｘ軸方向）の長さが短くなる。
【００２２】
即ち、堅牢なボールキャッチ２７が、ランプソケット１４の裏面１５ｂに隣接して箱状パネル２１に取り付けられている。これにより、例えば、直管形ランプ１１の交換作業時等において、ボールキャッチ２７に向かって傾く向き（灯具１０の長手方向（Ｘ軸方向）外側向き）の力がランプソケット１４に加わっても、ボールキャッチ２７がランプソケット１４の倒れ込みを防止する。そのため、このようなランプソケット１４の倒れ込みを原因としたランプソケット１４の破損を抑制することが可能になる。また、ランプソケット１４の倒れ込みを防止する補助金具等を別途設ける必要がないため、部品点数の削減にも寄与する。また、ソケットカバー３０の長手方向（Ｘ軸方向）の長さが短くなるため、ソケットカバー３０のコンパクト化にも寄与する。ソケットカバー３０に覆われる直管形ランプ１１の部分を極力短くできるため、ソケットカバー３０が発光部１２を覆うことによる発光範囲の減少や発光効率の低下を抑制することも可能になる。
【００２３】
ソケットカバー３０は、ランプソケット１４の周囲を覆うことにより、乗客の視線からランプソケット１４を隠して、灯具１０全体の見栄えを良好にするものである。またランプソケット１４が、万が一、熱溶解した場合、溶けた樹脂を受けて溶解樹脂の滴下を防止する役割も担う。図３にソケットカバー３０の斜視図が図示されているので、ここからは図３も併せて参照しながら説明する。また、図４にソケットカバー３０の六面図が図示されているので、これも参照する。なお、図４(A)はソケットカバー３０の正面図、図４(B)はソケットカバー３０の背面図、図４(C)はソケットカバー３０の平面図、図４(D)はソケットカバー３０の左側面図、図４(E)はソケットカバー３０の右側面図である。ソケットカバー３０の底面図は、図４(C)の平面図を左右反転させたものと同様に表される。
【００２４】
ソケットカバー３０は、カバー本体３１と、カバー本体３１の内側に固定されるＬ形プレート３２と、Ｌ形プレート３２の張出部３２ｃに取り付けられる凸部３３と、Ｌ形プレート３２の先端部に設けられるボルト３７と、により構成されている。カバー本体３１は、前述した箱状パネル２１と同様に、例えば、板厚１mm〜２mm程度の鉄板を板金加工によりランプソケット１４を覆う有底の縦割り多角筒形状に折り曲げて成形される。
【００２５】
例えば、カバー本体３１は、本体板３１ａと端板３１ｂの２枚の鉄板により構成し、曲げ加工後の本体板３１ａの一端側を塞ぐように端板３１ｂを本体板３１ａに溶接固定や接着固定する。また、本体板３１ａと端板３１ｂを繋げた展開形状の平板を、板金加工により曲げてカバー本体３１を構成しても良い。カバー本体３１は、その板厚を箱状パネル２１よりも厚くしても良い。これにより、より堅牢なカバー本体３１の構成が可能になる。これらは、例えば、プレスブレーキ等の汎用のプレス装置により加工され、専用の成形型を必要としない。また、箱状パネル２１や、カバー本体３１とＬ形プレート３２を鉄板（金属板）で構成することにより、これらをプラスチック等の樹脂で形成した場合に比べてこれらの機械的強度を高められる。これにより、ソケットカバー３０を回動させた際に、スリット２５の周囲が割れたり、Ｌ形プレート３２が折れたりすることを防ぐことが可能になる。
【００２６】
なお、本実施形態では、箱状パネル２１に立設されるランプソケット１４にソケットカバー３０を被せた場合に、ランプソケット１４の頂部（またはランプソケット１４に保持されている直管形ランプ１１の口金１３）とカバー本体３１の頂部内面Ｔとの間に、所定間隔の隙間ＳＰが形成されるように、カバー本体３１の高さ方向（Ｚ軸方向）の大きさが設定されている。例えば、この隙間ＳＰにメンテナンス作業者の人差し指が入り得る大きさにカバー本体３１の高さ（高さ方向の大きさ）が設定されている。
【００２７】
Ｌ形プレート３２は、箱状パネル２１やカバー本体３１よりも、例えば、２倍程度に厚い肉厚の鉄板をＬ字形状に折り曲げ加工されたものであり、固定部３２ａ、突出部３２ｂおよび張出部３２ｃにより構成されている。固定部３２ａは、当該Ｌ形プレート３２をカバー本体３１の端板３１ｂに固定するための部分であり、例えば、溶接により両者を強固に固定している。突出部３２ｂは、固定部３２ａの延長部分にあたり、端板３１ｂに固定されることなく、カバー本体３１の上方端（Ｚ軸の先端方向）、即ち箱状パネル２１の底板２１ａに近いカバー端３６から、はみ出した部分である。この突出部３２ｂは、底板２１ａに形成されたスリット２５に挿通されて、その先端部にボルト３７が取り付けられる。ボルト３７は、スリット２５の溝幅Ｗを超える軸長に設定されている。このようなボルト３７を突出部３２ｂの先端部にねじ締め固定することにより、スリット２５に挿入された突出部３２ｂがスリット２５から抜け出ないようにしている。
【００２８】
一方、Ｌ形プレート３２の固定部３２ａからほぼ直角に折り曲げられた張出部３２ｃは、端板３１ｂからカバー本体３１内に張り出すようにカバー本体３１の長手方向（Ｘ軸方向）に延びている。即ち、ソケットカバー３０がランプソケット１４を覆う状態においては、Ｌ形プレート３２の張出部３２ｃは、箱状パネル２１の底板２１ａにほぼ平行に位置するとともに、張出部３２ｃの先端部が箱状パネル２１に固定されたボールキャッチ２７に覆い被さるように張出部３２ｃの張出し長さが設定される。換言すると、突出部３２ｂをスリット２５に挿入し張出部３２ｃを底板２１ａにほぼ平行にした状態において、張出部３２ｃの先端がランプソケット１４の裏面１５ｂに当接しないように、張出部３２ｃの張出し長さが設定される。
【００２９】
このような張出部３２ｃの先端部にボールキャッチ２７に保持され得る凸部３３を取り付けることにより、ランプソケット１４を覆った状態のソケットカバー３０をボールキャッチ２７の保持力によって保持することが可能になる。このようにボールキャッチ２７が保持可能な凸部３３は、Ｌ形プレート３２の張出部３２ｃの先端部に皿ねじ３５によりねじ締結されて固定される。この様子は図３に詳しく図示されている。
【００３０】
図３や図４(E)に示すように、凸部３３は、その突端の先端部分の幅が同突端の根元部分より広くなっている。そのため、凸部３３の突端がボールキャッチ２７の対向する両ボールを一旦押し広げて両ボール間に進入すると、両ボールが突端の根元部分を狭持する。そのため、その後はボールキャッチ２７から凸部３３を引っ張り出す逆方向の力が働くまで凸部３３がボールキャッチ２７により保持され続ける。なお、ボールキャッチ２７と凸部３３の組み合わせを「ボールキャッチ」と呼ぶ場合もあるが、本実施形態では、保持機構の一例であるボールキャッチ２７と、被保持部の一例である凸部３３を区別している。
【００３１】
このように構成されるソケットカバー３０は、図１(B)に示すように、ランプソケット１４を覆うようにカバー本体３１の頂部内面Ｔを箱状パネル２１にほぼ平行に位置させて、かつ、凸部３３がボールキャッチ２７の両ボールに狭持されるようにセットすることで、ソケットカバー３０が本体ケース２０に保持される。なお、Ｌ形プレート３２の突出部３２ｂの長さは、スリット２５に挿入された長さ（挿入長）が箱状パネル２１の周壁２１ｂの高さを超えない範囲に設定されている。突出部３２ｂの挿入長が周壁２１ｂの高さを超える場合には、突出部３２ｂの先端部が天井１００等に当接し得るからである。
【００３２】
また、図１(B)に示す状態、即ちソケットカバー３０が本体ケース２０に保持された状態において、ソケットカバー３０を下方（Ｚ軸の根元方向）に引っ張る。すると、ソケットカバー３０の凸部３３に対して、凸部３３をボールキャッチ２７から引っ張り出す方向の力が働くことから、凸部３３の突端の先端部分が両ボールを押し広げて凸部３３の突端が両ボール間から離脱する。つまり、凸部３３がボールキャッチ２７から解放される。このときの状態は、図５(A)に図示されており、またその後の状態が図５(B)に図示されているので、ここからは図５も参照しながら説明する。また図６も参照する。図６には、図５(B)の状態において、直管形ランプ１１を取り外した後の灯具１０の端部を下方（Ｚ軸の根元方向）から見上げた状態の例を表した説明図が図示されている。
【００３３】
即ち、図５(A)に示すように、ボールキャッチ２７による凸部３３の保持がなくなると、ソケットカバー３０の凸部３３は、ボールキャッチ２７のボール２８の間から脱出する。これにより、ソケットカバー３０は、本体ケース２０から離れることが可能になる。そのため、カバー本体３１の頂部内面Ｔと、ランプソケット１４の頂部（または直管形ランプ１１の口金１３）との間の隙間ＳＰ’が拡がり、スリット２５に挿入された長突出部３２ｂの挿入長が小さくなる。箱状パネル２１のスリット２５から突出部３２ｂをさらに引き出すように、本体ケース２０から離れる方向にソケットカバー３０を引っ張ると、やがて突出部３２ｂに先端部にねじ締結されたボルト３７が、箱状パネル２１の裏側に当接する。これにより、突出部３２ｂの引き出しが規制される。つまり、灯具１０を天井１００等に取り付けた状態においては、ソケットカバー３０の落下を防ぐ。なお、ランプソケット１４から直管形ランプ１１を取り外した状態で、灯具１０を見上げると、図６に示すように見える。この図６においては、ボールキャッチ２７の対向するボール２８が見える。
構成が良くわかる。
【００３４】
前述したように、本実施形態では、箱状パネル２１の底板２１ａに形成されるスリット２５の長さは、Ｌ形プレート３２の板幅よりも僅かに大きくなるように設定されている。そのため、図５(A)に示すように、本体ケース２０から離れたソケットカバー３０は、Ｌ形プレート３２の突出部３２ｂの長さ方向に当該突出部３２ｂがスリット２５内を移動可能な範囲で、自在に動かすことができる。また、スリット２５の溝幅Ｗは、Ｌ形プレート３２が所定の角度に傾き得る大きさに設定されている。そのため、図５(B)に示すように、この角度の範囲内においてソケットカバー３０を回動させることが可能になる。つまり、ソケットカバー３０は、箱状パネル２１の短手方向（Ｙ軸方向）に延びる軸であってスリット２５内に存在する軸を中心に回動する。「スリット２５内に存在する軸」は、回動中心の仮想的な軸であり、軸棒等の軸部品ではない。つまり、本実施形態では、箱状パネル２１に形成したスリット２５と、それに挿入したＬ形プレート３２の突出部３２ｂとにより、軸部品を必要としない構造で、ソケットカバー３０の回動を可能にしている。なお、スリット２５の溝幅Ｗ（図１(B)、図６参照）は、例えば、直管形ランプ１１の交換作業において必要な角度範囲内でソケットカバー３０が回動し得る最小限の値に設定する。これにより、灯具１０の長さ方向（Ｘ軸方向）にソケットカバー３０が移動するのを極力抑制して、同長さ方向（Ｘ軸方向）に対するソケットカバー３０の決め精度を高める。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態に係る灯具１０は、ランプソケット１４を覆うソケットカバー３０が金属板を加工して形成される。そして、ソケットカバー３０は、回動機構として機能する、ソケットカバー３０のカバー端３６から本体ケース２０の底板２１ａの方向に突出する突出部３２ｂと、突出部３２ｂの幅長よりも長い線条に底板２１ａを貫通するスリット２５と、スリット２５を貫通した突出部３２ｂの先端部に設けられスリット２５の溝幅Ｗよりも大きく突出部３２ｂの板厚方向に突出するボルト３７と、によって本体ケース２０の短手方向（Ｙ軸方向）に延びる軸であって本体ケース２０の端部２１ｅと当該端部２１ｅの近くに設けられるランプソケット１４との間に位置する軸（スリット２５内に存在する軸）を中心に回動する。また、ソケットカバー３０の張出部３２ｃに取り付けられた凸部３３がランプソケット１４の裏面１５ｂに設けられるボールキャッチ２７により保持される。
【００３６】
これにより、ソケットカバー３０は、不燃仕様に対応することができ、また専用の成形型等を必要としない板金加工による曲げ等により安価に製造することができる。また、突出部３２ｂ、スリット２５およびボルト３７により、本体ケース２０の端部２１ｅとランプソケット１４との間に位置する軸（スリット２５内に存在する軸）を中心に回動するため、直管形ランプ１１の交換作業の際には、本体ケース２０から容易に取り外せるとともに、本体ケース２０から分離されて外れることもない。さらに、ソケットカバー３０の凸部３３がボールキャッチ２７により脱着自在に保持されるため、ソケットカバー３０を容易に本体ケース２０に取り付けられる。したがって、製品コストの上昇を抑えながら、不燃仕様に対応し、かつ、脱着容易で落下を防ぎ得るソケットカバー３０を備えた灯具１０を提供することができる。
【００３７】
なお、図７および図８に示すように、回動機構を蝶番により構成しても良い。図７には、回動機構の他の構成例として、蝶番構造を本体ケース２０およびソケットカバー３０に形成した場合の説明図が図示されており、図７(A)には、図１(B)に相当する拡大断面図においてソケットカバー６０を除いたものが図示されている。また、図７(B)には、同拡大断面図においてソケットカバー６０の単体が図示されている。さらに、図７(C)には、同拡大断面図において、図２(D)に相当する左側面図（または右側面図）が図示されている。図８(A)には、図１(B)に相当する拡大断面図が図示されており、図８(B)には、図５(B)に相当する拡大断面図が図示されている。なお、これらの各図において、上述した本体ケース２０やソケットカバー３０と実質的に同一の構成部分には同一の符号を付している。
【００３８】
図７および図８に示すように、回動機構としての蝶番構造は、本体ケース４０の箱状パネル４１の底板４１ａに形成されるケース側蝶番片部５１と、ソケットカバー６０のカバー本体６１の端板６１ｂに形成されるカバー側蝶番片部５３と、これらのケース側蝶番片部５１およびカバー側蝶番片部５３を回動自在に連結する軸棒５５と、により構成される。即ち、前述した本体ケース２０のスリット２５を形成した範囲にあたる部分の底板４１ａにケース側蝶番片部５１を形成し、ソケットカバー６０のうち箱状パネル２１の底板２１ａに近いカバー端６６にカバー側蝶番片部５３を形成する。なお、周壁４１ｂは、前述した箱状パネル２１の周壁２１ｂに相当する。また、本体板６１ａは、前述したカバー本体３１の本体板３１ａに相当する。
【００３９】
このように回動機構を構成しても、図８に示すように、本体ケース４０の短手方向（Ｙ軸方向）に延びる軸であって本体ケース４０の端部４１ｅと当該端部４１ｅの近くに設けられるランプソケット１４との間に位置する軸線Ｊ（図７(C)参照）を中心に回動させることができる。また、前述の本体ケース２０および本体ケース４０と同様に、ソケットカバー６０のＬ形プレート３２に取り付けられた凸部３３がランプソケット１４の裏面１５ｂに設けられるボールキャッチ２７により保持されるため、本体ケース４０にソケットカバー６０を保持させることができる。箱状パネル４１とカバー本体６１を鉄板（金属板）で構成することにより、これらをプラスチック等の樹脂で形成した場合に比べてこれらの機械的強度を高められる。これにより、ソケットカバー６０を回動させた際に、ケース側蝶番片部５１やカバー側蝶番片部５３に無理な力がかかった場合等において、これらの破損を抑制することが可能になる。したがって、図１〜図６に示す灯具１０と同様に、製品コストの上昇を抑えながら、不燃仕様に対応し、かつ、脱着容易で落下を防ぎ得るソケットカバー６０を備えた灯具を提供することができる。
【００４０】
なお、図７および図８に示す構成例では、それぞれの蝶番片を、本体ケース４０の底板４１ａと、ソケットカバー６０の端板６１ｂとに形成したが、蝶番自体を本体ケース４０やソケットカバー６０とは別部品で構成して、一方の蝶番片を底板４１ａに取り付け、他方の蝶番片を端板６１ｂに取り付けて、回動機構としての蝶番構造を構成しても良い。
【００４１】
また、上述した実施形態では、本体ケース２０、４０に設けられる「保持機構」としてボールキャッチ２７を用い、またこのボールキャッチ２７に保持される「被保持部」としてソケットカバー３０、６０に設けられる凸部３３を例示して説明したが、「保持機構」および「被保持部」は、これに限られない。例えば、例えば、特開２００２−３５２５７１号公報（プッシュラッチによりロックされるドアの開閉検出装置およびそれを用いたディスク装置）に開示されているようなプッシュラッチ等を用いても良い。即ち、当該公報の図１等に開示されているプッシュラッチ４を「保持機構」として本体ケース２０、４０に設け、また被係止部２ａを「被保持部」としてソケットカバー３０、６０に設ける。これにより、プッシュラッチ４に被係止部２ａが係止されている場合には、本体ケース２０、４０にソケットカバー３０、６０を保持することができる。また、プッシュラッチ４に保持されている被係止部２ａをさらに押し込むように加圧することによって、被係止部２ａの係止が解除された場合には、本体ケース２０、４０からソケットカバー３０、６０を解放してソケットカバー３０、６０を回動させることができる。
【００４２】
さらに、上述した実施形態では、直管形ランプ１１として直管ＬＥＤランプの場合を例示して説明したが、棒状の直管タイプの蛍光ランプでも良い。蛍光ランプの場合には、直管形ランプ１１の口金１３からは、両端とも同様に２本の給電端子１３ａ，１３ｂが突出する。そのため、両端のランプソケット１４は、いずれも、図１(B)に表されているように、給電用の電極１７が設けられるとともに、これらの電極１７に対して、蛍光ランプに適合した交流電力が電源ユニット１９から供給され得るように構成する。
【００４３】
さらにまた、上述した実施形態のソケットカバー３０では、直管形ランプ１１の口金１３およびこの口金１３を保持するランプソケット１４を覆う形状として、鉄板を板金加工により有底の縦割り多角筒形状に折り曲げて成形したが、有底の縦割り筒形状であれば、例えば、有底の円筒形状や有底の角柱形状をそれらの軸方向に沿って縦割りにした形状に鉄板を板金加工で折り曲げて成形しても良い。
【００４４】
また、上述した実施形態では、本体ケース２０の箱状パネル２１やソケットカバー３０を鉄板で構成したが、板金加工をすることのできる金属板であれば、アルミニウム板やステンレス板等で構成しても良い。
【００４５】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、上述した具体例を様々に変形または変更したものが含まれる。また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項に記載の組合せに限定されるものではない。さらに、本明細書または図面に例示した技術は、複数の目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つ。なお、[符号の説明]の欄における括弧内の記載は、上述した各実施形態で用いた用語と、特許請求の範囲に記載の用語との対応関係を明示するものである。
【符号の説明】
【００４６】
１０…灯具
１１…直管形ランプ
１３…口金（端部）
１４…ランプソケット
１５…ソケット部
１５ａ…表面（対向面）
１５ｂ…裏面（反対面）
１９…電源ユニット
２０、４０…本体ケース（灯具本体）
２１、４１…箱状パネル
２１ａ、４１ａ…底板
２１ｂ、４１ｂ…周壁
２１ｅ、４１ｅ…端部（灯具本体の端部）
２５…スリット（回動機構、貫通溝）
２７…ボールキャッチ（保持機構）
３０、６０…ソケットカバー
３１、６１…カバー本体
３２…Ｌ形プレート
３２ｂ…突出部（回動機構、突出板）
３３…凸部（被保持部）
３６、６６…カバー端
３７…ボルト（回動機構、凸状部材）
５０…蝶番（回動機構）
５１…ケース側蝶番片部（他方の蝶番片）
５３…カバー側蝶番片部（一方の蝶番片）
５５…軸棒
９０…取付けボルト
１００…天井
Ｊ…軸線
ＳＰ…隙間
Ｔ…頂部内面
Ｗ…溝幅（貫通溝の溝幅）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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