(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体の表面の潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面に残留した現像剤を回収して清掃する清掃器と、
前記清掃器と前記現像装置とを接続し且つ回収された現像剤が搬送される搬送路と、
前記搬送路に沿って移動可能に支持され、現像剤を下流側に搬送する搬送部材であって、前記搬送路の面に沿い且つ前記現像剤の搬送方向に交差する方向に延びて前記搬送路の面に接触可能な接触部、を有し、前記接触部において前記搬送路の面とは反対の端部に前記搬送路の面に沿った部位を少なくとも一部に有しない前記搬送部材と、
現像剤搬送方向に対して前記搬送部材の上流側に配置され且つ回転して、前記搬送部材を前記搬送路に沿って移動させる第１の回転部材と、
現像剤搬送方向に対して前記搬送部材の下流側に配置され且つ回転して、前記搬送部材を前記搬送路に沿って移動させる第２の回転部材であって、前記第１の回転部材とは回転周期が異なる前記第２の回転部材と、
前記第２の回転部材の回転方向に対して、下流側に傾斜する第２の被駆動部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
重力方向に対して傾斜する傾斜路と、現像剤の搬送方向に対して前記傾斜路の下流側に接続され且つ重力方向に沿って延びる落下路と、を有する前記搬送路と、
前記傾斜路に沿って配置され且つ前記接触部を有する傾斜部と、前記落下路に沿って延びる鉛直部と、を有する前記搬送部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
回転中心に対して偏心した位置に配置され、且つ、前記搬送部材の上端を支持して回転する前記第１の回転部材であって、前記搬送部材を前記搬送路に沿って移動させる場合に、前記搬送部材が現像剤の搬送方向の下流側に移動する場合には前記接触部を前記搬送路の面に接触させながら移動させるとともに、前記搬送部材が現像剤の搬送方向の上流側に移動する場合には前記接触部を前記搬送路の面から離間させる前記第１の回転部材、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記現像剤の搬送方向に対して間隔をあけて配置された複数の前記接触部を有する前記搬送部材、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１の回転部材に設けられた突起状の支持部と、
前記搬送部材に設けられて、前記支持部が貫通して支持される貫通孔であって、長孔または前記支持部の外形よりも十分に大きな丸穴で構成された前記貫通孔と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記現像剤の搬送方向に交差する方向に延びる棒状に形成された前記接触部、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、清掃器で回収された現像剤を現像装置に搬送する搬送経路に関して、以下の特許文献１に記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開２００８−３７５４３号公報には、クリーナ（ＣＬ）で回収された現像剤を現像装置（Ｇ）に搬送する構成において、現像剤の搬送部材（６６）が、斜め補給路（６３ａ）の傾斜面に平行に延びる板状の傾斜搬送部（６７）を有し、傾斜搬送部（６７）の下面から傾斜面に向けて複数の壁当接搬送部（６７ｂ）が形成された構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−３７５４３号公報（図６〜図８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、現像剤の搬送部材における現像剤の詰まりを抑制することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体の表面の潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面に残留した現像剤を回収して清掃する清掃器と、
前記清掃器と前記現像装置とを接続し且つ回収された現像剤が搬送される搬送路と、
前記搬送路に沿って移動可能に支持され、現像剤を下流側に搬送する搬送部材であって、前記搬送路の面に沿い且つ前記現像剤の搬送方向に交差する方向に延びて前記搬送路の面に接触可能な接触部、を有し、前記接触部において前記搬送路の面とは反対の端部に前記搬送路の面に沿った部位を少なくとも一部に有しない前記搬送部材と、
現像剤搬送方向に対して前記搬送部材の上流側に配置され且つ回転して、前記搬送部材を前記搬送路に沿って移動させる第１の回転部材と、
現像剤搬送方向に対して前記搬送部材の下流側に配置され且つ回転して、前記搬送部材を前記搬送路に沿って移動させる第２の回転部材であって、前記第１の回転部材とは回転周期が異なる前記第２の回転部材と、
前記第２の回転部材の回転方向に対して、下流側に傾斜する第２の被駆動部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
重力方向に対して傾斜する傾斜路と、現像剤の搬送方向に対して前記傾斜路の下流側に接続され且つ重力方向に沿って延びる落下路と、を有する前記搬送路と、
前記傾斜路に沿って配置され且つ前記接触部を有する傾斜部と、前記落下路に沿って延びる鉛直部と、を有する前記搬送部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
回転中心に対して偏心した位置に配置され、且つ、前記搬送部材の上端を支持して回転する前記第１の回転部材であって、前記搬送部材を前記搬送路に沿って移動させる場合に、前記搬送部材が現像剤の搬送方向の下流側に移動する場合には前記接触部を前記搬送路の面に接触させながら移動させるとともに、前記搬送部材が現像剤の搬送方向の上流側に移動する場合には前記接触部を前記搬送路の面から離間させる前記第１の回転部材、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記現像剤の搬送方向に対して間隔をあけて配置された複数の前記接触部を有する前記搬送部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記第１の回転部材に設けられた突起状の支持部と、
前記搬送部材に設けられて、前記支持部が貫通して支持される貫通孔であって、長孔または前記支持部の外形よりも十分に大きな丸穴で構成された前記貫通孔と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記現像剤の搬送方向に交差する方向に延びる棒状に形成された前記接触部、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、接触部において前記搬送路の面とは反対の端部に前記搬送路の面に沿った部位を有する場合に比べて、現像剤の搬送部材における現像剤の詰まりを抑制することができる。また、請求項１に記載の発明によれば、第１の回転部材および第２の回転部材から搬送部材が駆動を受けない場合に比べて、搬送部材の挙動が不規則になり、現像剤が溜まりにくくなって、詰まりが抑制される。さらに、請求項１に記載の発明によれば、第２の被駆動部が第２の回転部材の回転方向の上流側に傾斜する場合に比べて、搬送部材が第２の回転部材に引っ掛かりにくい。
請求項２に記載の発明によれば、傾斜路において現像剤を搬送する搬送部材における現像剤の詰まりを抑制することができる。
請求項３に記載の発明によれば、現像剤の搬送部材が、現像剤を上流側に搬送することを防止できる。
請求項４に記載の発明によれば、接触部を複数有しない場合に比べて、現像剤を下流側に搬送する能力を向上させることができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明によれば、突起状の支持部と、長孔または大きな丸穴で構成された貫通孔との連結で、搬送部材がより不規則に動きやすくなる。
請求項６に記載の発明によれば、接触部が板状に形成された場合に比べて、現像剤との接触面積を減らすことができ、現像剤を壁面にこすりつけて凝集させることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は図１のトナー像の形成装置部分の要部拡大図である。
【図３】図３は回収された現像剤の搬送部材の説明図であり、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図４はプロセスユニットの説明図であり、図４Ａはプロセスユニットの側面図、図４Ｂは補給路カバーを取り外した状態の側面図、図４Ｃは図４ＡのＩＶＣ−ＩＶＣ線断面図である。
【図５】図５は実施例１の搬送部材と、現像装置との位置関係を説明する説明図である。
【図６】図６は実施例１の搬送部材の説明図であり、図６Ａは斜視図、図６Ｂは図６Ａの矢印ＶＩＢ方向から見た図、図６Ｃは図６Ａの矢印ＶＩＣ方向から見た図である。
【図７】図７は実施例１の作用説明図であり、図７Ａは実施例の構成の作用説明図、図７Ｂは従来の構成における作用説明図である。
【図８】図８は実施例２の搬送部材の斜視図である。
【図９】図９は実施例２の搬送部材の状態の説明図であり、図９Ａは偏心ピンが左上方に位置する場合の説明図、図９Ｂは図９Ａに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図９Ｃは図９Ｂに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図９Ｄは図９Ｃに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図９Ｅは図９Ｄに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図９Ｆは図９Ｅに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図９Ｇは図９Ｆに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図９Ｈは図９Ｇに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図である。
【図１０】図１０は実施例２の搬送部材の状態の説明図であり、図１０Ａは偏心ピンが左上方に位置し且つ図９Ａに比べて撹拌部材の羽根の位相が約１４０度遅れた状態の説明図、図１０Ｂは図１０Ａに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１０Ｃは図１０Ｂに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１０Ｄは図１０Ｃに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１０Ｅは図１０Ｄに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１０Ｆは図１０Ｅに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１０Ｇは図１０Ｆに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１０Ｈは図１０Ｇに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図である。
【図１１】図１１は実施例２の搬送部材の状態の説明図であり、図１１Ａは撹拌部材が搬送部材を押し上げた状態の説明図、図１１Ｂは図１１Ａに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１１Ｃは図１１Ｂに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１１Ｄは図１１Ｃに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１１Ｅは図１１Ｄに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１１Ｆは図１１Ｅに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１１Ｇは図１１Ｆに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１１Ｈは図１１Ｇに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図である。
【図１２】図１２は実施例２の作用説明図であり、図１２Ａは実施例１の構成を変形した場合の説明図、図１２Ｂは実施例２の構成の説明図である。
【図１３】図１３は実施例２の図９に対応する実施例３の搬送部材の説明図であり、図１３Ａは接触板がオーガの羽根に接触する前の状態の説明図、図１３Ｂは接触板がオーガの羽根に接触する直前の説明図、図１３Ｃは接触板がオーガの羽根に接触している状態の説明図、図１３Ｄは接触板がオーガの羽根から離間した状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１７】
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、実施例１の画像形成装置の一例であって、設置具の一例としてのプリンタＵは、装置本体の一例としてのプリンタ本体Ｕ１を有する。プリンタ本体Ｕ１の上面には、第１の媒体の排出部の一例としての第１の排出トレイＴＲｈが設けられている。プリンタ本体Ｕ１の右部の上面には、操作部ＵＩが設けられている。操作部ＵＩは、図示しない表示部等を有する。操作部ＵＩは、利用者が入力操作が可能に構成されている。
実施例１のプリンタＵには、画像情報の送信装置の一例としてホストコンピュータを例示しており、具体的にはパーソナルコンピュータが電気的に接続されている。
【００１８】
プリンタＵは、制御部の一例としてのコントローラＣを有する。コントローラＣは、パーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報や制御信号等の電気信号を受信可能である。また、コントローラＣは、操作部ＵＩや電気回路Ｅに制御信号を出力可能に構成されている。さらに、コントローラＣは、書込回路ＤＬに電気的に接続されている。
書込回路ＤＬは、入力された情報に応じて駆動信号を書込装置の一例としての露光機ＲＯＳに出力する。露光機ＲＯＳは、入力された信号に応じて、書込光の一例としてのレーザ光Ｌを出力可能に構成されている。
【００１９】
図２は図１のトナー像の形成装置部分の要部拡大図である。
図１、図２において、前記露光機ＲＯＳの左方には、像保持体の一例としての感光体ＰＲが配置されている。実施例１の感光体ＰＲは、回転軸ＰＲａを中心に矢印方向に回転可能に支持されている。感光体ＰＲには、書込領域Ｑ１において、レーザ光Ｌが照射される。
感光体ＰＲの周囲には、感光体ＰＲの回転方向に沿って、帯電部材の一例としての帯電ロールＣＲと、現像装置Ｇと、像保持体用の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬとが配置されている。
なお、実施例１のプリンタＵでは、感光体ＰＲや帯電ロールＣＲ、現像装置Ｇ、感光体クリーナＣＬが一体的に着脱可能なユニット化されている。すなわち、感光体ＰＲや帯電ロールＣＲ、現像装置Ｇ、感光体クリーナＣＬは、プロセスユニットＵ２としてプリンタ本体Ｕ１に着脱可能に構成されている。
【００２０】
前記帯電ロールＣＲには、電気回路Ｅから帯電電圧が印加される。
現像装置Ｇは、内部に現像剤の一例としてのトナーを収容する現像容器Ｖを有する。現像容器Ｖの内部には、現像剤の保持体の一例としての現像ロールＧａが回転可能に支持されている。現像ロールＧａは、現像領域Ｑ２で感光体ＰＲと対向して配置される。
また、現像ロールＧａには、電源回路Ｅから現像電圧が印加される。また、現像容器Ｖの内部には、現像剤の搬送部材の一例としてのオーガＧｂ，Ｇｃが回転可能に支持されている。
前記感光体ＰＲ、帯電ロールＣＲ、露光機ＲＯＳ、現像装置Ｇ等により、感光体ＰＲ上にトナー像を形成するトナー像の形成装置が構成されている。
【００２１】
前記現像容器Ｖには、プリンタＵに固定支持された現像剤の補給装置の一例としてのトナーの補給装置ＴＨ１の補給路の一端が接続されている。トナー補給装置ＴＨ１の補給路の他端は、現像剤の収容容器の一例としてのトナーカートリッジＴＣの排出口ＴＣ３に接続されている。
図１において、トナーカートリッジＴＣは、内部にトナーを収容する容器本体の一例としてのカートリッジ本体ＴＣ１を有する。カートリッジ本体ＴＣ１の内部には、現像剤の搬送部材の一例としてのトナー搬送部材ＴＣ２が回転可能に支持されている。前記トナーカートリッジＴＣは、プリンタＵに対して前後方向に挿抜することにより着脱可能に構成されている。
【００２２】
図１において、プリンタＵの下部には、媒体収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が複数設けられている。各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４は、媒体の一例として記録用シートＳを収容している。
図１において、各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の左右の両側には、容器の案内部材の一例としてのレールＲＬ１が配置されている。レールＲＬ１は、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の左右両端部を移動可能に支持する。したがって、左右一対のレールＲＬ１により各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４は前後方向に出入可能に支持されている。
【００２３】
図１において、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の左上部には、給紙装置Ｋが配置されている。前記給紙装置Ｋは、媒体の取出部材の一例としてのピックアップロールＲｐを有する。ピックアップロールＲｐの左方には、捌き部材の一例としての捌きロールＲｓが配置されている。捌きロールＲｓは、媒体の搬送部材の一例としてのフィードロールと媒体の分離部材の一例としてのリタードロールからなる。
給紙装置Ｋの左方には、媒体の搬送路の一例としての給紙路ＳＨ１が配置されている。給紙路ＳＨ１は、上方に向けて延びている。給紙路ＳＨ１には、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲａが複数配置されている。給紙路ＳＨ１の下流端である上端には、媒体の搬送時期の調整部材の一例としてのレジロールＲｒが配置されている。
【００２４】
また、プリンタＵの左側部には、手差し部の一例としての手差しトレイＴＲ０が装着されている。手差しトレイＴＲ０の右部には、手差し用の搬送路の一例としての手差し路ＳＨ２の左端が接続されている。手差し路ＳＨ２の右端は、給紙路ＳＨ１に接続されている。
図１において、レジロールＲｒの上方には、転写装置の一例としての転写ロールＲｔが配置されている。転写ロールＲｔは、転写領域Ｑ３において、感光体ＰＲと対向、接触する。したがって、実施例１の転写ロールＲｔは、感光体ＰＲの回転に従動して回転する。転写ロールＲｔには、電源回路Ｅから転写電圧が印加される。
【００２５】
感光体ＰＲの回転方向に対して、転写ロールＲｔの下流側には、前記感光体クリーナＣＬが配置されている。感光体クリーナＣＬは、清掃部材の一例としてのクリーニングブレード４２を有する。クリーニングブレード４２は、板状に形成されている。クリーニングブレード４２は、一端部が感光体ＰＲに接触している。
クリーニングブレード４２の上方には、清掃容器の一例としてのクリーナ容器４１が配置されている。クリーニングブレード４２は、クリーナ容器４１に支持されている。クリーナ容器４１の内部には、現像剤が収容可能な空間が形成されている。クリーナ容器４１の内部には、現像剤の搬送部材の一例としての回収オーガ４３が回転可能に支持されている。また、クリーナ容器４１の前端部には、現像剤の搬送路の一例としての回収路ＣＬ４が支持されている。回収路ＣＬ４は、感光体クリーナＣＬから現像装置Ｇまで延びている。
【００２６】
図１において、転写ロールＲｔの上方には、定着装置Ｆが支持されている。定着装置Ｆは、加熱定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとは、定着領域Ｑ４において接触する。加熱ロールＦｈには、図示しない駆動源から駆動が伝達されて回転する。また、加熱ロールＦｈには、電気回路Ｅから、図示しないヒータを加熱するための電力が供給される。
前記トナー像の形成装置の一例としてのプロセスユニットＵ２と、転写ロールＲｔ、定着装置Ｆにより、シートＳに画像を記録する画像記録部Ｕ２＋Ｒｔ＋Ｆが構成されている。
【００２７】
定着装置Ｆの上部には、媒体の案内部の一例としてのシートガイドＦ１が形成されている。シートガイドＦ１の右方には、媒体の排出部材の一例としての排紙ロールＲ１が配置されている。排紙ロールＲ１の右方には、媒体の排出口Ｈａが形成されている。媒体の排出口の下方には、第１の排出トレイＴＲｈが配置されている。
図１において、定着装置Ｆの上方且つ排紙ロールＲ１の左方には、媒体の搬送路の一例としての接続路ＳＨ３が配置されている。接続路ＳＨ３は、排出口Ｈａから左方に延びている。
【００２８】
プリンタ本体Ｕ１の左側面には、手差しトレイＴＲ０の上方に、媒体の反転装置の一例としての反転ユニットＵ３が支持されている。反転ユニットＵ３の内部には、媒体の搬送路の一例としての反転路ＳＨ４が形成されている。反転路ＳＨ４の上端は、接続路ＳＨ３の左端に接続されている。反転路ＳＨ４の下端は、レジロールＲｒの上流側において、給紙路ＳＨ１に合流している。
また、前記反転ユニットＵ３の上部には、媒体の搬送路の一例としての第２の排出路ＳＨ６が形成されている。第２の排出路ＳＨ６は、右端が接続路ＳＨ３に接続されており、反転路ＳＨ４から分岐している。第２の排出路ＳＨ６の左端は、反転ユニットＵ３の左側面まで延びている。反転ユニットＵ３の左側面には、第２の排出部の一例としてのフェイスアップトレイＴＲｈ１が支持されている。したがって、第２の排出路ＳＨ６を通過したシートＳは、フェイスアップトレイＴＲｈ１に排出可能に構成されている。
【００２９】
（画像形成装置の機能）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、パーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報は、コントローラＣに入力される。コントローラＣは、入力された画像情報を予め設定された時期に潜像形成用の情報に変換して、書込回路ＤＬに出力する。露光機ＲＯＳは、書込回路ＤＬが受信した信号に基づいたレーザ光Ｌを出力する。なお、コントローラＣは、操作部ＵＩ、書込回路ＤＬ、電源回路Ｅ等の動作を制御する。
図１、図２において、感光体ＰＲの表面は、帯電電圧が印加される帯電ロールＣＲにより帯電される。帯電ロールＣＲで帯電された感光体ＰＲの表面には、書込位置Ｑ１において露光機ＲＯＳのレーザ光Ｌにより露光、走査されて静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体ＰＲ表面は、現像領域Ｑ２、転写領域Ｑ３を順次通過する。
【００３０】
現像領域Ｑ２において、感光体ＰＲに現像ロールＧａが対向している。現像ロールＧａは、現像容器Ｖの内部の現像剤を表面に保持して回転する。したがって、現像ロールＧａの表面に保持されたトナー像により、感光体ＰＲの表面の静電潜像は、可視像の一例としてのトナー像に現像される。現像容器Ｖの内部の現像剤は、オーガＧｂ，Ｇｃにより撹拌されながら循環される。
現像ロールＧａによる現像に伴って、現像容器Ｖの内部の現像剤が消費されると、トナーカートリッジＴＣから現像剤が補給される。すなわち、現像剤の消費量に応じて、トナー搬送部材ＴＣ２が回転駆動してカートリッジ本体ＴＣ１内のトナーを、排出口ＴＣ３に搬送する。排出口ＴＣ３から排出されたトナーは、カートリッジトナー補給装置ＴＨ１の補給経路内の図示しない補給用搬送部材により現像容器Ｖに搬送される。
【００３１】
各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４には、画像が記録されるシートＳが収容されている。各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容されたシートＳは、給紙装置ＫのピックアップロールＲｐにより取出される。ピックアップロールＲｐで取り出されたシートＳは、捌きロールＲｓにより１枚ずつ分離される。捌きロールＲｓで分離されたシートＳは、給紙路ＳＨ１に給紙される。給紙路ＳＨ１のシートＳは、搬送ロールＲａにより、レジロールＲｒに向けて搬送される。
なお、前記手差しトレイＴＲ０から給紙されたシートＳは、手差し路ＳＨ２を通じて、レジロールＲｒに搬送される。レジロールＲｒに搬送されたシートＳは、感光体ＰＲ表面のトナー像が転写領域Ｑ３に移動する時期に合わせて、レジロールＲｒにより転写領域Ｑ３に搬送される。
【００３２】
転写領域Ｑ３において、転写電圧が印加された転写ロールＲｔにより、転写領域Ｑ３を通過するシートＳに、感光体ＰＲの表面のトナー像が転写される。
図２において、転写領域Ｑ３を通過後の感光体ＰＲは、クリーニングブレード４２により、表面に付着したトナーが除去されて清掃される。クリーニングブレード４２で除去されたトナーは、クリーナ容器４１に回収される。クリーナ容器４１に回収されたトナーは、回収オーガ４３で搬送される。回収オーガ４３で搬送されたトナーは、回収路ＣＬ４を通じて、現像容器Ｖの内部に戻される。すなわち、感光体クリーナＣＬで回収された現像剤は、現像装置Ｇで再使用される。
感光体クリーナＣＬにより表面が清掃された感光体ＰＲは、帯電ロールＣＲにより再び帯電される。
【００３３】
転写領域Ｑ３においてトナー像が転写されたシートＳは、トナー像が未定着の状態で定着装置Ｆの定着領域Ｑ４に搬送される。
定着領域Ｑ４では、シートＳは、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとに挟まれて、トナー像が加熱定着される。
定着装置Ｆでトナー像が定着されたシートＳは、シートガイドＦ１に案内されて、排紙ロールＲ１に搬送される。シートＳが第１の排出トレイＴＲｈに排出される場合には、排紙ロールＲ１に送られたシートＳは、排出口Ｈａから第１の排出トレイＴＲｈに排出される。
【００３４】
両面印刷時には、一面目に画像が記録されたシートＳは、搬送方向の後端がシートガイドＦ１を通過した状態で、排紙ロールＲ１が逆回転する。したがって、シートＳは、接続路ＳＨ３を通じて、反転路ＳＨ４に搬送される。反転路ＳＨ４を搬送されたシートＳは、表裏が反転した状態で、前記レジロールＲｒに搬送される。したがって、レジロールＲｒから転写領域Ｑ３に再送されて、二面目の画像が記録される。
シートＳが、フェイスアップトレイＴＲｈ１に排出される場合、排紙ロールＲ１の逆回転で接続路ＳＨ３を搬送されるシートＳが、第２の排出路ＳＨ６に搬入される。そして、第２の排出路ＳＨ６を搬送されたシートＳは、フェイスアップトレイＴＲｈ１に排出される。
【００３５】
（クリーナの説明）
図３は回収された現像剤の搬送部材の説明図であり、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
図３において、感光体クリーナＣＬは、清掃容器の一例としてのクリーナ容器４１を有する。クリーナ容器４１は、感光体ＰＲの軸方向に沿って配置されている。前記クリーナ容器４１の右側下端部には、清掃部材の一例としてのクリーニングブレード４２が支持されている。クリーニングブレード４２は、感光体ＰＲの表面に接触して、感光体ＰＲ表面に付着したトナーを除去して、クリーナ容器４１に回収する。前記クリーニングブレード４２の上方には、回収現像剤の搬送部材の一例としての回収オーガ４３が配置されている。
【００３６】
図３において、回収オーガ４３は、回転軸４６を有する。回転軸４６の周囲には、搬送羽根の一例としての螺旋羽根４７が支持されている。
前記螺旋羽根４７は、クリーナ容器４１内に回収された現像剤を、後方から前方に搬送する。
図３において、前記回転軸４６は、クリーナ容器４１の後端壁４１ａに回転可能に支持されており、後端にはギヤＧ４が支持されている。前記ギヤＧ４は、感光体ＰＲの後端に支持されたギヤＧ６と噛合っている。前記ギヤＧ６には、図示しない駆動源の一例としてのメインモータの駆動力が伝達され、感光体ＰＲや回収オーガ４３が回転可能に構成されている。
【００３７】
図３において、回収オーガ４３の回転軸４６は、前端部が、クリーナ容器４１の前端壁４１ｂに形成された排出口４１ｃを貫通している。
図３において、回収オーガ４３の回転軸４６の前端には、支持部材の一例としてのピン５１が設けられている。実施例１のピン５１は、回転軸４６の回転中心の延長上に配置されている。
前記クリーナ容器４１、回収オーガ４３、排出口４１ｃ等によってトナー回収装置ＴＫが構成されている。また、前記クリーニングブレード４２、トナー回収装置ＴＫ等により感光体クリーナＣＬが構成されている。
【００３８】
（回収現像剤の搬送路の説明）
図４はプロセスユニットの説明図であり、図４Ａはプロセスユニットの側面図、図４Ｂは補給路カバーを取り外した状態の側面図、図４Ｃは図４ＡのＩＶＣ−ＩＶＣ線断面図である。
図４Ｂにおいて、クリーナ容器４１の前端壁４１ｂには、補給路壁４１ｄが形成されている。補給路壁４１ｄは、前方に突出し、且つ、右下方向に傾斜した略Ｕ字状に形成されている。図４Ａにおいて、プロセスユニットＵ２の前端面には、補給路の形成部材の一例としての補給路形成板６１が装着されている。図４Ａ、図４Ｃにおいて、補給路形成板６１は、上部のプレート部６１ａと、下部の筒状部６１ｂとを有する。前記プレート部６１ａは、前記補給路壁４１ｄの前端面に接触して、補給路壁４１ｄの前面を塞いでいる。
【００３９】
前記筒状部６１ｂの上端には、漏出防止部材の一例としてのシール６１ｃが支持されている。シール６１ｃは、補給路壁４１ｄの下端面に接触して現像剤の漏出を防止する。実施例１のシール６１ｃは、スポンジにより構成されているが、ゴム等により構成することも可能である。
前記筒状部６１ｂの下端は、現像容器Ｖの回収トナーの補給口２ａに接続されている。
したがって、クリーナ容器４１の前端壁４１ｂと、補給路壁４１ｄとプレート部６１ａとにより囲まれた斜め方向に延びる空間により傾斜路６３ａが構成されている。また、筒状部６１ｂの内部の空間により、重力方向に延びる搬送路の一例としての落下路６３ｂが構成されている。前記傾斜路６３ａと落下路６３ｂとにより、実施例１の回収現像剤の搬送路６３が構成されている。
【００４０】
（回収現像剤の搬送部材の説明）
図５は実施例１の搬送部材と、現像装置との位置関係を説明する説明図である。
図６は実施例１の搬送部材の説明図であり、図６Ａは斜視図、図６Ｂは図６Ａの矢印ＶＩＢ方向から見た図、図６Ｃは図６Ａの矢印ＶＩＣ方向から見た図である。
図４Ｂ、図５、図６において、回収現像剤の搬送路６３の内部には、回収現像剤の搬送部材６６が配置されている。前記回収現像剤の搬送部材６６は、傾斜路６３ａの内に配置される上流部の一例としての傾斜部６７と、落下路６３ｂ内に配置される下流部の一例としての鉛直部６８とを有する。
【００４１】
前記傾斜部６７の左上端部には、貫通孔６６ａが形成されている。貫通孔６６ａには、偏心ピン５１が回転可能な状態で貫通している。よって、搬送部材６６は、上端が偏心ピン５１で支持されている。
実施例１の傾斜部６７は、傾斜路６３ａの傾斜面に対して起立する方向、および、現像剤の搬送方向に延びる板状の基部６７ａを有する。すなわち、実施例１の基部６７ａは、左上から右下に延びる板状に形成されている。
【００４２】
基部６７ａには、接触部の一例としての掻き取り部６７ｂが形成されている。実施例１の掻き取り部６７ｂは、傾斜路６３ａの傾斜面に沿い且つ現像剤の搬送方向に交差する方向である前後方向に延びる板状に形成されている。また、実施例１では、掻き取り部６７ｂは、現像剤の搬送方向に対して、間隔をあけて複数配置されている。なお、掻き取り部６７ｂの間隔は、搬送部材６６の往復運動の範囲よりも短く設定されている。すなわち、上流側の掻き取り部６７ｂで下流側に送られた現像剤が、次の掻き取り部６７ｂに受け渡されるように、搬送部材６６の往復運動の範囲に対応して、掻き取り部６７ｂの間隔および個数が設定されている。
なお、実施例１では、基部６７ａと傾斜路６３ａの傾斜面４１ｅとは隙間が開いた状態となるように、掻き取り部６７ｂの長さが設定されている。
また、実施例１では、掻き取り部６７ｂの上端に、庇状の部材や掻き取り部６７ｂどうしを接続する屋根状の部材といった傾斜路６３ａに沿った部位を有しない。
【００４３】
図４Ｂ、図５、図６において、鉛直部６８の下端部は、回収トナーの補給口２ａを貫通し、現像容器Ｖの内部まで延びている。前記鉛直部６８の左側部には、落下路６３ｂの内面側に向けて突出する第１のガイド部６８ａが形成されている。鉛直部６８の下端部には、回収トナーの補給口２ａに対応する部分に、第２のガイド部６８ｂと、第３のガイド部６８ｃが形成されている。第２のガイド部６８ｂは、鉛直部６８の左側に突出して形成されている。また、第３のガイド部６８ｃは、三角形の板状に形成されており、鉛直部６８の右面に支持されている。
前記現像容器Ｖ、回収現像剤の搬送路６３、回収現像剤の搬送部材６６等によって回収トナーの補給装置ＴＨ２が構成されている。
【００４４】
（実施例１の回収トナーの補給装置の作用）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、画像形成動作に伴って感光体ＰＲが回転すると、感光体クリーナＣＬの回収オーガ４３も回転を開始する。このとき、回収オーガ４３の回転に伴って、偏心ピン５１に支持された上端部が支持された搬送部材６６も移動する。実施例１の搬送部材６６は、偏心ピン５１の回転に応じて、右下方向と左上方向に向かう往復移動をする。したがって、実施例１の搬送部材６６は、特許文献１に記載の構成と同様に、搬送部材６６が右下方向に移動する場合には、掻き取り部６７ｂが傾斜路６３ａの面に接触しながら右下方向に移動する。また、搬送部材６６が左上方向に移動する場合には、掻き取り部６７ｂが傾斜路６３ａの面から離間した状態で左上方向に移動する。なお、この時、鉛直部６８は上下方向および左右方向に移動する。
【００４５】
したがって、実施例１のプリンタＵでは、画像形成時に、感光体ＰＲの表面から感光体クリーナＣＬで回収された現像剤は、回収オーガ４３で搬送路６３に搬送される。搬送路６３に流入した現像剤は、傾斜路６３ａに落下する。傾斜路６３ａに落下した現像剤は、自重に加えて、回収現像剤の搬送部材６６の右下方向への移動に伴って下流側の落下路６３ｂに送られる。落下路６３ｂに搬送された現像剤は、自重で落下して現像装置Ｇに送られる。現像装置Ｇに戻された現像剤は、現像に再使用される。
【００４６】
図７は実施例１の作用説明図であり、図７Ａは実施例の構成の作用説明図、図７Ｂは従来の構成における作用説明図である。
図７Ａにおいて、実施例１の搬送部材６６では、基部６７ａが傾斜路６３ａに対して起立した板状であるとともに、掻き取り部６７ｂの上端に庇状の部材等が設けられていない。これに対して、図７Ｂに示すように、特許文献１に記載の搬送部材０１では、傾斜路０２に沿った板状の基部０３から、掻き取り部０４が延びている。したがって、掻き取り部０４の上端は、屋根状の基部０３で接続された構成となっている。なお、特許文献１に記載の搬送部材０１では、鉛直部０５をしならせるように移動させて落下路０６で現像剤を詰まりにくくするために、基部０３を板状にして弾性変形可能にしていた。
【００４７】
しかしながら、特許文献１に記載の搬送部材０１では、図７Ｂに示すように、搬送部材０１が傾斜路０２に接触しながら下流側に移動する際に、基部０３と掻き取り部０４と傾斜路０２とで囲まれた空間０７が密閉されるような状況になっていた。この構成では、例えば、高濃度画像を印刷した場合等で、一時的に大量の現像剤が傾斜路０２に流入すると、空間０７で現像剤が押し固められるような状況が発生する恐れがあった。空間０７で現像剤が押し固められると、空間０７に現像剤が詰まってしまい、搬送部材０１が下流側に現像剤を搬送できなくなって傾斜路０２が詰まったり、現像剤が傾斜路０２に擦り付けられてこびりついてしまったり、押し固められた現像剤が劣化する等の問題があった。
【００４８】
これに対して、実施例１の搬送部材６６では、特許文献１の基部０３のような屋根状、庇状の部材等が設けられていない。よって、空間０７のような密閉状態とならない。したがって、図７Ａに示すように、一時的に多量の現像剤が流入しても、現像剤は、掻き取り部６７ｂの上端から溢れるように乗り越えて、下流側に送られる。よって、現像剤が押し固められることが防止されており、現像剤が掻き取り部６７ｂの間に詰まる等の問題の発生が低減される。
また、実施例１の搬送部材６６は、基部６７ａと傾斜面６３ａとの間に隙間が形成されている。基部６７ａが傾斜面６３ａに接触する構成では、基部６７ａには現像剤を下流側に送る能力がほとんどなく、基部６７ａと傾斜面６３ａとの間に挟まれた現像剤を傾斜面６３ａに擦り付けて、再使用すべき現像剤の劣化を促進させる、あるいは６３ａに現像剤をこびりつかせてしまう恐れがある。これに対して、隙間が形成された実施例１の搬送部材では、接触する構成に比べて、現像剤のこびりつきが低減される。
【実施例２】
【００４９】
図８は実施例２の搬送部材の斜視図である。
この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
【００５０】
図８において実施例２の回収トナーの補給装置ＴＨ２では、搬送部材６６に替えて、搬送部材８１を有する。実施例２の搬送部材８１は、傾斜路６３ａに沿って配置された傾斜部８２と、落下路６３ｂに沿って配置された鉛直部８３とを有する。傾斜部８２の上端には、貫通孔８１ａが形成されている。実施例２の貫通孔８１ａは、傾斜路６３ａの傾斜方向にそって延びる長孔により構成されている。したがって、偏心ピン５１が貫通孔８１ａに沿って移動可能な状態で、搬送部材８１は偏心ピン５１に支持される。
また、実施例２では、貫通孔８１ａの上部には、貫通孔８１ａの上側の外縁に沿って、庇部８１ｂが形成されている。庇部８１ｂは、搬送部材８１の幅方向である前後方向に延びる半楕円筒状に形成されている。よって、下側には、庇部８１ｂが設けられていない。
【００５１】
実施例２の傾斜部８２は、実施例１の基部６７ａと同様に、傾斜路６３ａの傾斜面に対して起立する方向および現像剤の搬送方向に延びる板状の基部８２ａを有する。基部８２ａの傾斜面６３ａ側には、傾斜面６３ａ側に突出する突出部８２ｂが形成されている。実施例２では、突出部８２ｂは、現像剤の搬送方向に沿って間隔を開けて複数形成されている。各突出部８２ｂの先端には、棒状の掻き取りバー８２ｃが支持されている。掻き取りバー８２ｃは、現像剤の搬送方向に交差する方向である前後方向に延びている。前記突出部８２ｂおよび掻き取りバー８２ｃにより、実施例２の接触部の一例としての掻き取り部８２ｂ，８２ｃが構成されている。なお、実施例２では、掻き取りバー８２ｃは、突出部８２ｂのみでなく、上端部にも設けられている。
【００５２】
実施例２の鉛直部８３は、実施例１の上下及び前後に延びる板状の鉛直部６８と異なり、上下及び左右方向に延びる板状に形成されている。また、実施例２の鉛直部８３では、実施例１の第１のガイド部６８ａが省略されている。さらに、実施例２の鉛直部８３では、実施例１の第２のガイド部６８ｂに相当する左端面８３ａは、鉛直部８３と一体形成されている。また、実施例２の鉛直部８３では、実施例１の三角形状の第３のガイド部６８ｃに替えて、鉛直部８３の右面には下方に延びる角板状のガイド部８３ｂが形成されている。ガイド板８３ｂの下端には、第２の被駆動部の一例として、左斜め下方に傾斜する接触板８３ｃが形成されている。実施例２の接触板８３ｃは、現像容器Ｖの内部のオーガＧｂに接触可能に構成されている。
【００５３】
（実施例２の作用）
図９は実施例２の搬送部材の状態の説明図であり、図９Ａは偏心ピンが左上方に位置する場合の説明図、図９Ｂは図９Ａに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図９Ｃは図９Ｂに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図９Ｄは図９Ｃに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図９Ｅは図９Ｄに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図９Ｆは図９Ｅに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図９Ｇは図９Ｆに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図９Ｈは図９Ｇに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図である。
図１０は実施例２の搬送部材の状態の説明図であり、図１０Ａは偏心ピンが左上方に位置し且つ図９Ａに比べて撹拌部材の羽根の位相が約１４０度遅れた状態の説明図、図１０Ｂは図１０Ａに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１０Ｃは図１０Ｂに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１０Ｄは図１０Ｃに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１０Ｅは図１０Ｄに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１０Ｆは図１０Ｅに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１０Ｇは図１０Ｆに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１０Ｈは図１０Ｇに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図である。
【００５４】
前記構成を備えた実施例２の搬送部材８１では、実施例１と同様に、掻き取り部８２ｂ，８２ｃの上端部に、屋根状の部位等が設けられていない。よって、実施例１と同様に、搬送部材８１で現像剤が押し固められて詰まる等の問題の発生が低減される。
また、実施例２では、搬送部材８１の下端には、現像装置ＧのオーガＧｂに接触可能な接触板８３ｃが設けられている。したがって、実施例１の搬送部材８１は、実施例１と同様に回収オーガ４３の回転に伴う往復運動に加え、下端の接触板８３ｃがオーガＧｂの羽根に接触することに伴う往復運動もする。特に、回収オーガ４３の回転速度と、オーガＧｂの回転速度が異なっており、回収オーガ４３の回転に伴う往復運動と、オーガＧｂとの接触に伴う往復運動との周期が異なる。結果として、搬送部材８１は、回収オーガ４３の回転に伴う往復運動に比べて、複雑で不規則な運動を行う。
搬送部材が規則的な運動をする場合、搬送路６３の所定の空間しか搬送部材が通過しない。よって、搬送部材が通過しない空間に現像剤が付着して、経時的に成長し、塊となった現像剤が、現像装置Ｇに供給される恐れがある。これに対して、実施例２では、搬送部材８１が不規則な運動を行い、規則的な運動をする場合に比べて、通過する空間が広くなる。よって、現像剤の成長が低減されやすくなる。
【００５５】
また、実施例２の搬送部材８１では、長孔状の貫通孔８１ａが、回転する偏心ピン５１に支持されている。そして、偏心ピン５１の回転方向が、左上、左下、右下、右上の方向で回転している。よって、図９，図１０からわかるように、掻き取り部８２ｂ，８２ｃが傾斜路６３ａの面に接触する場合には、下流側、すなわち、左上から右下方向に向けて移動する。逆に、掻き取り部８２ｂ，８２ｃが右下から左上に向けて移動する場合には、掻き取り部８２ｂ，８２ｃが傾斜路６３ａの面から離間した状態で移動する。よって、搬送部材８１は、傾斜路６３ａの下流側に移動する場合には、現像剤を下流側に搬送しつつ、傾斜路６３ａの上流側に移動する場合には、現像剤を上流側に搬送しない。よって、実施例１の構成に比べて、現像剤の逆流が更に抑えられており、現像剤の搬送性能が向上している。
【００５６】
図１１は実施例２の搬送部材の状態の説明図であり、図１１Ａは撹拌部材が搬送部材を押し上げた状態の説明図、図１１Ｂは図１１Ａに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１１Ｃは図１１Ｂに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１１Ｄは図１１Ｃに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１１Ｅは図１１Ｄに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１１Ｆは図１１Ｅに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１１Ｇは図１１Ｆに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１１Ｈは図１１Ｇに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図である。
特に、実施例２では、図１０，図１１に示すように、現像装置ＧのオーガＧｂの回転周期と、偏心ピン５１′の回転周期とが異なっている。したがって、図１１に示すように、オーガＧｂで搬送部材６６′が持ち上げられる状況でも、偏心ピン５１′の位置によって、搬送部材６６′の姿勢が異なる。よって、オーガＧｂの回転周期と偏心ピン５１′の回転周期とが同一の場合に比べて、搬送部材６６′の挙動は不規則になりやすい。よって、現像剤が詰まりにくくする性能が向上している。
【００５７】
図１２は実施例２の作用説明図であり、図１２Ａは実施例１の構成を変形した場合の説明図、図１２Ｂは実施例２の構成の説明図である。
また、実施例２の搬送部材８１では、接触板８３ｃは、オーガＧｂの回転方向に対して、下流側に傾斜するように形成されている。仮に、図１２Ａに示すように、実施例１の搬送部材６６において、第４の掻き取り部０１１の下端を単純に延ばした場合、オーガ０１２の回転方向に対して上流側に向いた状況でオーガ０１２の羽根と接触する。したがって、オーガ０１２に対して、第４の掻き取り部０１１が食い込む状態となる。この場合、第４の掻き取り部０１１の下端がオーガ０１２に押されて、搬送部材０１３が落下路０１４の内壁面０１４ａに押し付けられるが、押し付けられた後も、オーガ０１２から第４の掻き取り部０１１が力を受ける状態となる。よって、第４の掻き取り部０１１が折れてしまったり、オーガ０１２の羽根が破損したり、オーガ０１２を駆動するモータが負荷を受ける等の問題がある。これに対して、オーガＧｂの回転方向に対して、下流側に傾斜する接触板８３ｃでは、図１２Ｂに示すように、オーガＧｂが接触すると、接触板８３ｃの傾斜面が案内面、いわゆるガイド面となって搬送部材８１は上方に移動する力を受ける。よって、接触板８３ｃが折れる等の問題が低減されている。
【００５８】
また、実施例２の搬送部材６６′では、庇部６６ｂが設けられている。庇部６６ｂが設けられていない構成では、搬送部材６６′が偏心ピン５１に対して軸方向で移動しやすく、搬送部材６６′が、図９〜図１１に示すような上下左右の面内における移動だけでなく、前後方向への傾きやねじれも含めた３次元的な挙動を示す可能性が高い。前後方向への傾き等が発生した場合、遊びを持たせた貫通孔６６ａ′と偏心ピン５１′との部分の遊びが少なくなって、最悪の場合、遊びがなくなり、搬送部材６６′が引っ掛かったような状態となって、移動不能になる恐れがある。
これに対して、実施例２では、搬送部材６６′が偏心ピン５１′に対して前後方向に傾こうとしても、庇部６６ｂが偏心ピン５１′や搬送路６３の前後両端壁に接触する。よって、搬送部材６６′が傾くことが抑制されている。よって、庇部６３ｂを有しない場合に比べて、搬送部材６６′が移動不能になることが低減されている。
【００５９】
また、実施例２では、庇部６６ｂが上側のみに設けられている。下側にも設けられている場合、下側の庇部の上面に現像剤が溜まって固まってしまう恐れがある。これに対して、実施例２では、貫通孔６６ａ′の部分で現像剤が溜まってしまうことが防止されている。
【実施例３】
【００６０】
図１３は実施例２の図９に対応する実施例３の搬送部材の説明図であり、図１３Ａは接触板がオーガの羽根に接触する前の状態の説明図、図１３Ｂは接触板がオーガの羽根に接触する直前の説明図、図１３Ｃは接触板がオーガの羽根に接触している状態の説明図、図１３Ｄは接触板がオーガの羽根から離間した状態の説明図である。
この実施例３の説明において、前記実施例１，２の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例３は、下記の点で前記実施例１，２と相違しているが、他の点では前記実施例１，２と同様に構成されている。
図１３において実施例３の回収トナーの補給装置ＴＨ２では、偏心ピン５１に替えて、回収オーガ４３の回転中心から偏心していないピン５１′が設けられている。また、実施例３では、搬送部材８１に替えて、搬送部材８１′を有する。実施例３の搬送部材８１′は、貫通孔８１ａ′の形状が、実施例２の長孔形状ではなく、ピン５１′よりも十分に大きな丸孔で構成されている。よって、実施例３の搬送部材８１′は、回収オーガ４３の回転に伴う往復移動はなく、現像装置ＧのオーガＧｂの羽根と接触板８３ｃとの接触に伴う往復移動を行う。
【００６１】
（実施例３の作用）
前記構成を備えた実施例３の搬送部材８１′では、実施例１，２と同様に、掻き取り部８２ｂ，８２ｃの部分で現像剤が押し固められて詰まる等の問題の発生が低減される。また、実施例２と同様に、接触板８３ｃが折れる等の問題の発生も低減される。
【００６２】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ05）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてのプリンタを例示したが、これに限定されない。例えば、複写機、ＦＡＸ等の画像形成装置にも適用可能である。
【００６３】
（Ｈ02）前記実施例において、実施例１〜３を組み合わせることも可能である。すなわち、実施例１の貫通孔６７ａの構成を、実施例２，３の貫通孔８１ａ，８１ａ′に変更したり、実施例１に接触板８３ｃを設けることも可能である。逆に、実施例２，３の構成において、実施例１の貫通孔６７ａを設けたり、実施例２において接触板８３ｃを設けない構成としたりすることも可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、掻き取り部６７ｂ，８２ｂ，８３ｃの形状や数は、例示した構成に限定されず、設計や仕様等に応じて任意に変更可能である。
【００６４】
（Ｈ04）前記実施例において、搬送路６３として傾斜路６３ａと落下路６３ｂとを有する構成を例示したがこれに限定されない。例えば、傾斜路６３ａのみの構成にも適用可能であるし、水平方向に延びる搬送路に対しても適用可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、搬送部材６６，８１，８１′側に孔を形成し、回収オーガ４３側にピン５１，５１′を設ける構成を例示したが、これに限定されない。例えば、搬送部材６６，８１，８１′側にピンを設け、回収オーガ４３側に孔を設けることも可能である。また、実施例３において、支持部の一例としてのピン５１′を回収オーガ４３に設ける構成を例示したが、これに限定されず、搬送路６３の壁面に設けることも可能である。
【符号の説明】
【００６５】
５１…回転部材、
６３…搬送路、
６３ａ…傾斜路、
６３ｂ…落下路、
６６，８１，８１′…搬送部材、
６７，８２…傾斜部、
６７ｂ，８２ｂ，８２ｃ…接触部、
６８，８３…鉛直部、
ＣＬ…清掃器、
Ｇ…現像装置、
ＰＲ…像保持体、
Ｒｔ…転写装置、
Ｓ…媒体、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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