【事件の表示】
　特許第３３８９４４５号「光ファイバーコネクター端面検査装置」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３３８９４４５号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
１　手続の経緯
　特許第３３８９４４５号の請求項１に係る発明についての出願は、平成９年３月２７日に特許出願され、平成１５年１月１７日にその特許権の設定登録がされ、その後請求項１に係る特許に対し、特許異議申立人富士写真光機株式会社より特許異議の申立がなされ、取消理由が通知され、その指定期間内である平成１６年５月２４日に訂正請求がなされたものである。
　
２　訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
　　ア　訂正事項１
　特許請求の範囲の請求項１の
「前記正面照射光学系とは別に、前記コネクター端面に前記正面以外から照射する間接照射光学系を備え」
を、
「前記正面照射光学系とは別に、集光レンズを備え前記コネクター端面に前記正面以外から照射する間接照射光学系を有し」
に訂正する。
　　イ　訂正事項２
　特許請求の範囲の請求項１の
「前記正面照射光学系と間接照射光学系が適宜切り替え可能に構成したことを特徴とする」
を、
「前記正面照射光学系と前記間接照射光学系が適宜切り替え可能に構成したことを特徴とする」
に訂正する。
　　ウ　訂正事項３
　発明の詳細な説明の段落【０００５】の
「【課題を解決するための手段】かかる課題を解決するために本発明は・・・前記正面照射光学系とは別に、前記コネクター端面に前記正面以外から照射する間接照射光学系を備え、前記正面照射光学系と間接照射光学系が適宜切り替え可能に構成したことにある。」
を、
「【課題を解決するための手段】かかる課題を解決するために本発明は・・・前記正面照射光学系とは別に、集光レンズを備え前記コネクター端面に前記正面以外から照射する間接照射光学系を有し、前記正面照射光学系と前記間接照射光学系が適宜切り替え可能に構成したことにある。」
に訂正する。
　
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正事項１は、集光レンズを備えている点を限定付加したものであり、集光レンズについては、願書に添付された明細書又は図面の段落【０００８】に「一方、７は本発明の特徴であるコネクター１００端面に光を正面以外から照射する間接照明光学系７であり、集光レンズ８を備えて、コネクター１００端面へ収束光を照射させる」と記載されている。したがって、上記訂正事項１は、特許請求の範囲の減縮を目的とするものであって、新規事項の追加でもなく、実質上特許請求の範囲を拡張し変更するものでない。
　上記訂正事項２は、間接照射光学系の前に「前記」を挿入するものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであって、新規事項の追加でもなく、実質上特許請求の範囲を拡張し変更するものでない。
　上記訂正事項３は、上記訂正事項１及び２により特許請求の範囲を訂正したことに伴い、発明の詳細な説明の記載の整合を図るものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであって、新規事項の追加でもなく、実質上特許請求の範囲を拡張し変更するものでない。
　
（３）むすび
　したがって、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項において準用する特許法第１２６条第２項から第４項までの規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３　特許異議申立についての判断
（１）本件発明
　上記「２　訂正の適否についての判断」で示したように上記訂正が認められるから、本件の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という）は、上記訂正に係る訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものである。
「【請求項１】光ファイバーコネクターの端面中心部を拡大するための拡大光学系と、該端面の正面から照射する正面照射光学系と、前記拡大光学系及び正面照射光学系で結像された像を固体撮像素子により光電変換し映像信号に変換する撮像カメラ部と、該映像信号を表示する表示手段とを有した光ファイバーコネクター端面検査装置において、
前記正面照射光学系とは別に、集光レンズを備え前記コネクター端面に前記正面以外から照射する間接照射光学系を有し、前記正面照射光学系と前記間接照射光学系が適宜切り替え可能に構成したことを特徴とする光ファイバーコネクター端面検査装置。」
　
（２）刊行物記載の発明
　当審で通知した取消理由で引用された刊行物１（特開平８−１７０９０８号公報、甲第１号証）には、以下の事項が図面とともに記載されている。
「光ファイバーコネクター端面中心部を拡大するための拡大光学系と、前記コネクター端面を照明する照明光学系と、前記拡大光学系により結像された像を固体撮像素子により光電変換し映像信号に変換する撮像カメラ部と、前記映像信号を表示する表示部と、前記照明光学系と撮像カメラ部と表示部を駆動させる電池とを内蔵して備え、前記拡大光学系及び撮像カメラ系を直線的に配置し、その光学系と平行して装置表面に前記表示部を配置し、携帯可能な形状の装置形態としたことを特徴とする光ファイバーコネクター端面検査装置。」（特許請求の範囲の請求項１）、
「本発明は、通信システムを構成する光デバイスに係る光ファイバーコネクターの端面形状を検査するための検査装置であり、特に携帯可搬可能な光ファイバーコネクター端面検査装置に関する。」（段落【０００１】）、
「図１は本発明の実施例の概略構成の配置を示し、図において例えばＬＥＤ等の照明素子から成る照明３にて照射された光をレンズ４にて集光し、光学レンズブロック１へ照射する。光学レンズブロック１では、ハーフミラー５によって反射された光を対物レンズ２をとおし、被写体である光ファイバーコネクター６の端面へ照射する。光ファイバーコネクター６の端面で反射した光は、対物レンズ２により収束され、ハーフミラー５をとおしてＣＣＤカメラ７へ結像される。ＣＣＤカメラ７へ結像された光ファイバーコネクター端面の像は映像信号へ変換され、ＣＲＴ８へ入力される。ＣＲＴ８では、上記構成により光ファイバーコネクター端面の形状が表示される。撮像された端面の映像によって拡大像をＣＲＴモニターをとおして確認ができる。」（段落【００１０】）、
「また、上記ＣＣＤカメラ７、ＣＲＴ８、照明３を駆動する電源ブロック９及び電池１０を内蔵することにより、外部商用電源を用いなくても光ファイバーコネクターの端面検査を行う事が可能となる。また、ＣＲＴと平行に光学系を配置する事により、薄型のカバン状の装置形態となり、小型軽量で携帯性が良い・・・ＣＲＴ画面８ａを見ながらフォーカスつまみ１１で焦点を合わせ、光ファイバーコネクター端面の検査をする。」（段落【００１２】、【００１３】）
　
　同じく刊行物２（特開平５−２０３８８０号公報、甲第２号証）には、以下の事項が図面とともに記載されている。
「本発明は、半導体，液晶等の検査に用いられる工業用顕微鏡の照明装置に係り、特に各種の検鏡法を切換えながら使用する顕微鏡の照明装置に関する。・・・一般に用いられている顕微鏡装置の検鏡法には、落射明視野，落射暗視野，透過（明視野）等がある。・・・落射明視野照明は、図１５に示すように構成された照明光学系が用いられる。すなわち、レボルバ１上部の鏡筒２に、光源部３を有する落射投光管４を取付け、その落射投光管４に対応する観察光路上にハーフミラー５ａを有するハーフミラーユニット５を配置する。・・・この照明光学系では、光源部３から発した照明光が、ハーフミラーユニット５により観察光路に入射し対物レンズ６を通って標本上に投射される。また標本から反射して対物レンズ６に入射した観察光は、ハーフミラーユニット５を通過して、例えば接眼レンズ７へ導かれる。・・・また落射暗視野照明は、図１６に示すように構成された照明光学系が一般に用いられている。この照明光学系は、レボルバ上部の観察光路上に配置するミラーユニット８に、環状ミラー９を備え、落射投光管４からの照明光のうち周辺部だけを環状ミラー９により落射する。そして対物レンズ１０の先端部に設けられた反射ミラー（不図示）により、標本に対して傾斜させた照明を行っている。これにより、標本の段差，きず，ゴミ等の検査を行うことができる。・・・以上の記載では各検鏡法の照明光学系を異なる図面を用いて別々に説明したが、実際の観察においては各検鏡法を頻繁に切換えて使用する要請が高いので、実際の顕微鏡では上記各検鏡法を切換え可能に構成している。」（段落【０００１】〜【０００８】）、
「図３には本発明の第２実施例に係る顕微鏡照明装置の構成が示されている。なお、図１に示す第１実施例と同一機能を有する部分には同一符号を付している。・・・本実施例の顕微鏡照明装置は、ハーフミラーユニット２１を用いた落射明視野と、暗視野用レボルバ３５内に設けられる環状光源を用いた落射暗視野とを切換可能に構成されている。・・・暗視野用レボルバ３５は、図１８に示すレボルバ１４と同様に構成されていて、レボルバ内の環状光源（不図示）が光ファイバー３６を介してランプハウス３３に接続されている。そしてランプハウス３３内のランプＢの照明光が、光ファイバー３６に入射されるように構成されている。・・・また、切換スイッチ３４によるランプＡ，Ｂの選択に連動させてハーフミラーユニット２１を観察光路に挿脱させるための構成は、前記第１実施例と同様である。この様に構成された本実施例では、図４（ａ）に示すように切換スイッチ３４によりランプＡを選択すると、その選択に連動して、前記第１実施例と同様に、ハーフミラーユニット２１が自動的に観察光路に挿入されて、落射明視野照明の準備が完了する。・・・また、図４（ｂ）に示すように切換スイッチ３４によりランプＢを選択すると、その選択に連動して、前記第１実施例と同様に、ハーフミラーユニット２１が自動的に観察光路から除外され、かつランプＡを消灯して代わりにランプＢが点灯される。これにより、ランプＢからの照明光は、光ファイバー３６を通って暗視野用レボルバ３５へ入射し、レボルバ内の環状光源より発せられた環状照明光により標本が暗視野照明される。・・・そして標本から反射して対物レンズに入射した観察光が、直接に接眼レンズ側へ入射する。・・・この様に本実施例によれば、ハーフミラーユニット２１を用いた落射明視野と、暗視野用レボルバ３５内に設けられる環状光源を用いた落射暗視野との切換操作が簡略化され、しかも光量損失が生じない照明装置が実現される。」（段落【００３４】〜【００４１】）
　
（３）対比判断
　本件発明と刊行物１記載の発明を対比すると、刊行物１記載の「照明３、レンズ４及びハーフミラー５」が本件発明の「正面照射光学系」に相当し、刊行物１記載の「ＣＣＤカメラ７、ＣＲＴ８」が本件発明の「撮像カメラ部、表示手段」に相当し、刊行物１記載のものも光ファイバーコネクターの端面中心部を拡大するための拡大光学系を有する光ファイバコネクター端面検査装置である。そうすると、両者は、「光ファイバーコネクターの端面中心部を拡大するための拡大光学系と、該端面の正面から照射する正面照射光学系と、前記拡大光学系及び正面照射光学系で結像された像を固体撮像素子により光電変換し映像信号に変換する撮像カメラ部と、該映像信号を表示する表示手段とを有した光ファイバーコネクター端面検査装置」である点の構成で一致し、次の相違点で相違する。
　相違点：本件発明が、正面照射光学系とは別に、集光レンズを備え正面以外から照射する間接照射光学系を有し、前記正面照射光学系と前記間接照射光学系が適宜切り替え可能に構成したものであるのに対して、刊行物１記載の発明は、正面照射光学系のみしか備えていない点。
　
　上記相違点について検討するに、刊行物２に、落射明視野照明と落射暗視野照明が適宜切り替え可能に構成したものが記載されており、しかも、落射明視野照明は正面から照射するものであり、落射暗視野照明は正面以外から照射するものであるから、刊行物２記載の「落射明視野照明、落射暗視野照明」は、それぞれ、本件発明の「正面照射光学系、間接照射光学系」に相当する。そして、刊行物１及び２記載のものは、いずれも、照明手段を有する拡大光学系を用いて検査する装置であるという点で技術分野を共通にするから、刊行物１記載の正面照射光学系に代えて刊行物２記載の落射明視野照明と落射暗視野照明とを適宜切り替え可能にしたものを適用することに格別困難性はない。さらに、正面照射光学系とは別に設けた間接照射光学系に、集光レンズを備える点も周知（例えば、特開昭５９−１７８４２１号公報（落射照明系１Ｂとは別に設けた暗視野照明系１Ａにおける、光源１に対するフィールドレンズ２ａ〜２ｃ参照）、特開平５−１１３４０８号公報（補助照明１７とは別に設けた斜め照明２１における、光源２３に対するレンズ光学系２４参照）、特開昭５８−１０５２０８号公報（明視野照明とは別に設けた暗視野照明における、暗視野照明用光源ランプ３１に対する暗視野照明用集光レンズ３２参照））であるから、刊行物１記載の正面照射光学系に代えて、本件発明のごとく集光レンズを備え正面以外から照射する間接照射光学系を有し、前記正面照射光学系と前記間接照射光学系が適宜切り替え可能に構成することは、当業者が容易になし得たものである。
　そして、本件発明の奏する効果は、上記刊行物１、２記載の発明及び上記周知技術に基づいて当業者が予測可能なものである。
　
　なお、特許権者は意見書において、本件発明の「間接照射光学系」は、刊行物２記載の落射暗視野照明ではなく内容も異なる旨主張している。
　しかしながら、刊行物２記載の「落射暗視野照明」も正面以外から照射するものであることが明らかであるから、本件発明の「正面以外から照射する間接照射光学系」に相当するというべきである。また、刊行物２記載ものにおいても、落射明視野照明と落射暗視野照明とを適宜切り替え可能に構成することにより、一方で判別不可能であったものが他方で判別可能となるものあるから、刊行物２記載の構成を刊行物１記載の光ファイバーコネクター端面検査装置に適用することにより、従来正面照射光学系では判別不可能であった光ファイバーコネクター端面の検査が判別可能となることは当業者にとって予測可能な事項であり、光学特性劣化皮膜の位置の判別ができるという本件発明の効果についても、刊行物１、２記載の発明から予測できない程格別顕著な効果であるとはいえない。したがって、特許権者の上記主張は採用しない。
　
４　むすび
　以上のとおりであるから、本件発明は、上記刊行物１、２及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件発明についての特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものである。
　したがって、本件発明についての特許は、特許法第１１３条第２号に該当し、取り消されるべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年６月１７日（２００４．６．１７）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
光ファイバーコネクター端面検査装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】光ファイバーコネクターの端面中心部を拡大するための拡大光学系と、該端面の正面から照射する正面照射光学系と、前記拡大光学系及び正面照射光学系で結像された像を固体撮像素子により光電変換し映像信号に変換する撮像カメラ部と、該映像信号を表示する表示手段とを有した光ファイバーコネクター端面検査装置において、
前記正面照射光学系とは別に、
集光レンズを備え
有し
前記
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】本発明は、通信システムを構成する光ファイバーコネクターの端面形状を検査するための検査装置の改良に係わる。
　【０００２】
　【従来の技術】従来より、光通信技術の普及に伴って、光通信システムを構成する光ファイバーを広範囲に敷設し、光通信を広範囲に行う事への要求が増大している。光ファイバーコネクターを接続する際、コネクター端面のフェルールを球面上に研磨し、光ファイバーコア部分を物理的に接触させコネクター同士を接続させる作業が行われる。その際、研磨状態により光の伝達効率が変化するため光ファイバー端面の検査を行う必要があり、光ファイバー端面検査を光ファイバー敷設現場等で容易に行える検査装置が望まれている。
　【０００３】かかる検査装置においては、すでに出願人自ら、検査する人が直接ＣＲＴ画面でみて検査ができ、かつ、携帯性に富んだ装置を提案している（特開平８−１７０９０８）。
　【０００４】
　【発明が解決しようとする課題】しかしながらかかる従来は確かに直接ＣＲＴ画面に小さなコネクター端面を表示でき、持ち運びも便利なため簡単に検査が可能となるが、図３に示すように光ファイバーコネクター１０１の検査装置は正面から光を照射、拡大して固体撮像素子（例えばＣＣＤ）で観察するため、情報を伝達するコア１０２とそれを取り囲む領域であるクラット１０１の双方は本来、透明性が高く、双方とも光が透過してしまうため、ＣＲＴ１０に表示される部分のクラット１０１とコア１０２の反射光をＣＣＤで受けることができないため、境界が解らず、コア１０２に付着する皮膜１０３の検査が困難であった。かかる皮膜１０３はフェルール研磨時に生じる組成変化によるもので、サブミクロンオーダーのもので通常ではあまり問題がないが、さらに高精度な光ファイバーの接続を行うためには光学特性を劣化させる要因を全て取り除く必要がある。本発明はかかる課題に鑑みてなされたものである。
　【０００５】
　【課題を解決するための手段】かかる課題を解決するために本発明は光ファイバーコネクターの端面中心部を拡大するための拡大光学系と、該端面の正面から照射する正面照射光学系と、前記拡大光学系及び正面照射光学系で結像された像を固体撮像素子により光電変換し映像信号に変換する撮像カメラ部と、該映像信号を表示する表示手段とを有した光ファイバーコネクター端面検査装置において、前記正面照射光学系とは別に、
集光レンズを備え
有し
前記
　【０００６】本発明によれば、光ファイバーコネクターのコアとクラットは透明性が高いが反射率が異なるため、コアに付着する光学特性劣化皮膜を、正面以外から照射する間接照射光学系により、反射率の差をＣＣＤを通じた検査装置で判別することができ、コアに付着する皮膜を容易に観察できる。
　【０００７】
　【発明の実施の形態】以下添付図により本発明の実施例を説明する。図１において１は光ファイバーコネクター（以下、コネクターという）１００の端面中心部へ正面から照射光を照射する正面照射光学系であり、例えばＬＥＤ等が用いられる。２は光ファイバーコネクターの端面中心部を拡大するための拡大光学系である光学レンズブロックである。また３は集光レンズ、４は前記光を反射してコネクター１００の端面へ照射して、その反射光を透過して後述のＣＣＤカメラ６に照射するよう構成されたハーフミラー、５は対物レンズである。
　【０００８】一方、７は本発明の特徴であるコネクター１００端面に光を正面以外から照射する間接照射光学系７であり、集光レンズ８を備えて、コネクター１００端面へ集束光を照射させる。６はＣＣＤカメラであり、固体撮像素子６ａを備え、光学レンズブロックからの結像された映像を撮像素子により光電変換し映像信号に変換するように構成されている。
　【０００９】９は切替えスイッチであり、上述のコネクター１００への正面照射にするか間接照射にするかを切り換えるスイッチである。１０はブラウン管等のＣＲＴであり、照射されたコネクター１００の端面が写し出され、この画面をみて使用者が検査を行う。１１は電源ブロックであり、全部の照射系１，７、ＣＣＤカメラ６、ＣＲＴ１０に電力を供給して駆動させる。
　【００１０】次に本発明の作用について説明する。正面照射光学系１から照射された光は光学レンズブロック２内の集光レンズ３にて集光し、ハーフミラー４へ照射する。次にハーフミラーによって反射された光は対物レンズ５を通して、被写体であるコネクター１００端面へ照射される。コネクター１００端面で反射された光は、対物レンズ５により収束され、ハーフミラー４を通してＣＣＤカメラ６の撮像素子６ａに結像される。結像されたコネクター１００端面の像は映像信号へ変換され、ＣＲＴ１０へ入力される。ＣＲＴ１０では、コネクター１００端面の形状が撮像される。撮像された端面の映像によって拡大像をＣＲＴ１０を通して作業者が確認ができる。
　【００１１】ここで、正面照射光学系によりＣＲＴ１０に映し出された映像は反射光がＣＣＤ６ａに反射されないためにコア１０２とクラット１０１の境界がわからないため、コネクター１００端面に付着した皮膜による光学特性劣化の検査を行う場合は、図２に示すように切換スイッチ９により間接照射光学系７で照射を切り換える。これによりコネクター１００端面を照射光が乱反射して反射率がことなるクラット１０１とコア１０２との差が明らかにあらわれ、特性劣化皮膜がＣＲＴ１０に影となって、コネクター１００端面と皮膜１０３がかかっているところが確認ができる。これにより皮膜１０３を処理する作業が行える。
　【００１２】倍率は、光学レンズブロック２における対物レンズ５の倍率と、ＣＣＤ６ａの画角に対するＣＲＴ１０の画面サイズによって定まり、例えば以下のようなこととなる。
対物レンズ倍率・・・２０倍
ＣＣＤ画角・・・・・横６．６ｍｍ、縦４．４ｍｍ
ＣＲＴ画角・・・・・横８１ｍｍ、縦５１ｍｍの場合、総合倍率：２０×（８１／６．６）＝２４５倍となる。
　【００１３】また、上記ＣＣＤカメラ６、ＣＲＴ１０、照射光学系１，７を駆動する電源ブロック１１を内蔵することにより、外部商用電源を用いなくても光ファイバーコネクターの端面検査を行う事が可能となり携帯性に優れている。また、ＣＲＴ１０と平行に光学系を配置する事により、小型軽量、携帯性が高くなる。
　【００１４】
　【発明の効果】かかる構成によれば、正面照射光学系とは別に、光ファイバーコネクター端面に正面以外から照射する間接照射光学系を備えることにより、従来判別不可能であった、光学特性劣化皮膜の検査が簡単にできるようになる。
　【００１５】また、高価な装置を使わずに直感的に光学特性の劣化が判別できるため、誰でも容易に不具合の判別ができる。
　【００１６】さらに、光学特性劣化皮膜の場所が目視して直感的に判別ができ、再研磨の場所が判別され、より高精度な研磨が実現できる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】　本発明の構成を説明する図
　【図２】間接照射光学系を用いた時に生じる光ファイバーコネクター端面の光反射説明図
　【図３】正面照射光学系を用いた時に生じる光ファイバーコネクター端面の光反射説明図
　【符号の説明】
　１　：正面照射光学系
　２　：光学レンズブロック（拡大光学系）
　３　：集光レンズ
　４　：ハーフミラー
　５　：対物レンズ
　６　：ＣＣＤカメラ（撮像カメラ部）
　７　：間接照射光学系
　８　：集光レンズ
　９　：切換スイッチ
　１０　：ＣＲＴ（表示部）
　１１　：電源ブロック
　１００：光ファイバーコネクタ