(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
全部又は一部が互いに伸縮自在に連結されてなるとともに少なくとも上部管体と下部管体を含む複数の管体と、
上記上部管体又は該上部管体の下側に配置された管体の上端側に形成されてなり空気が流通する上側ポートと、
上記下部管体の下端側に形成されてなり空気が流通する下側ポートと、
上記複数の管体の何れかの内部に配置されてなり該複数の管体内の空気を上方又は下方に送風する送風ファンと、
この送風ファンを回転駆動させる駆動モータと、
上記上部管体の上端に固定されてなる上部プレートと、
上記下部管体の下端に固定されてなる下部プレートと、
上記上部プレートを上方に付勢し又は上記下部プレートを下方に付勢する付勢手段と、を備え、
上記複数の管体のそれぞれは、円筒状に成形されたパイプであるとともに、
該複数の管体は、上下方向に伸縮自在に連結された特定の管体と該特定の管体内に下端側が挿入されてなる他の管体とを含み、
上記他の管体の外周面には、凸部が形成され、上記特定の管体の内周面には、上記凸部が螺合する螺旋状のネジ部と、上記凸部に対して該他の管体の長さ方向への移動を許容する移動許容部が形成され、この移動許容部により上記ネジ部が分断されてなることを特徴とする空気循環装置。
【請求項２】
前記複数の管体を構成する特定の管体には、該特定の管体に連通してなるとともに該特定の管体の中途部から４５度傾斜してなる分岐管部が形成され、この分岐管部の先端には円筒状に成形された中間管体が着脱可能に接続され、この中間管体の先端には、該中間管体に接続される円筒状の円筒管部とこの円筒管部に一体成形されてなり該円筒管部から１３５度傾斜してなる傾斜管部とを有する折曲管体が着脱可能に接続され、この折曲管体に形成された傾斜管部には円筒状に成形され先端は開放されてなるとともに中途部には前記上側ポートが形成された延長管体が着脱可能に接続されてなることを特徴とする請求項１記載の空気循環装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、室内の空気を循環するために使用される空気循環装置に関し、特に、天井付近の空気を床付近に、或いは、床付近の空気を天井付近に移動させるために使用される空気循環装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気循環装置は、冬季においては、暖房装置等の暖房器具により温められた空気を天井付近から床付近に移動させ、或いは、夏季において、冷房装置等の冷房器具により冷やされた空気を床付近から天井付近に移動させ、室内における天井付近と床付近の温度をある程度の範囲で一定とし又は該室内温度を均一化させることにより、上記冷暖房器具の電力消費量を低減するとともに快適な室内空間を形成することを目的に使用されている場合が多い。そして、このように、室内の温度の均一化等を目的に使用されている空気循環装置として、例えば、モータの駆動により回転駆動するファンを主体としたもの（特許文献１参照）や、天井に固定されたファンを回転させることにより室内の空気を循環させるもの（特許文献２参照）、或いは、所定の密閉された筐体に、空気が流入する流入口と、流入した空気を排出・排気する排気口とをそれぞれ形成するとともに、該筐体内において回転駆動するファンを配置したもの（特許文献３参照）等が提案され又は実施されている。これらの空気循環装置によれば、上記ファンの回転駆動により、それらが設置される高さ位置や方向によって、天井付近又は床付近の空気は、床付近又は天井付近に移動し、ある程度の空気の循環を期待することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−  ３７８３６号公報
【特許文献２】実開平６−５６６２４号公報
【特許文献３】特開２００７−２２９６５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示された空気循環装置では、例えば天井付近の温かい空気を床付近まで移動させようとする場合、天井付近に設置することは事実上困難であり、また、天井付近に設置できる場合であったとしても、室内の空気抵抗により床付近（例えば、使用者の足元）にまで空気を移動させることは容易ではなく、これを実現させるためには上記ファンを高速で回転させなければならず、使用電力量ばかりか騒音の発生も問題となる。また、上記特許文献２に開示された空気循環装置では、上記特許文献１と同じように、室内の空気抵抗により床付近（例えば、使用者の足元）にまで空気を移動させることは困難であるとともに、該装置の購入費用に加えて該装置を天井に設置するコストも必要となる。また、上記特許文献３に開示された空気循環装置では、設置する場所が大きく制限され使用者が望む任意の位置に設置することができない。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した従来の空気循環装置が有する種々の課題を解決するために提案されたものであって、使用者が望む任意の位置に設置することができるとともに、設置費用も発生することなく極めて低コストにて市場に供給することができる新規な空気循環装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するために提案されたものであって、第１の発明（請求項１記載の発明）は、全部又は一部が互いに伸縮自在に連結されてなるとともに少なくとも上部管体と下部管体を含む複数の管体と、上記上部管体又は該上部管体の下側に配置された管体の上端側に形成されてなり空気が流通する上側ポートと、上記下部管体の下端側に形成されてなり空気が流通する下側ポートと、上記複数の管体の何れかの内部に配置されてなり該複数の管体内の空気を上方又は下方に送風する送風ファンと、この送風ファンを回転駆動させる駆動モータと、上記上部管体の上端に固定されてなる上部プレートと、上記下部管体の下端に固定されてなる下部プレートと、上記上部プレートを上方に付勢し又は上記下部プレートを下方に付勢する付勢手段と、を備え、上記複数の管体のそれぞれは、円筒状に成形されたパイプであるとともに、該複数の管体は、上下方向に伸縮自在に連結された特定の管体と該特定の管体内に下端側が挿入されてなる他の管体とを含み、上記他の管体の外周面には、凸部が形成され、上記特定の管体の内周面には、上記凸部が螺合する螺旋状のネジ部と、上記凸部に対して該他の管体の長さ方向への移動を許容する移動許容部が形成され、この移動許容部により上記ネジ部が分断されてなることを特徴とするものである。
【０００７】
上記第１の発明に係る空気循環装置は、基本的な構成として、上記複数の管体から構成され、上記付勢手段により、上記上部プレートは上方（天井板若しくは梁又は桁下面の下面方向）に付勢されるとともに、上記下部プレートは下方（床板方向）に付勢される。したがって、この第１の発明に係る空気循環装置によれば、天井板若しくは梁又は桁と床板とを備えた通常の室内であれば、使用者が望む任意の位置に簡単に設置することができる。そして、上記駆動モータの駆動による送風ファンの回転により、例えば、天井付近に存在する温かい空気は、上記上部管体に形成された上側ポートから吸気され、上記複数の管体内を通過し、上記下部管体に形成された下側ポートから排気される。したがって、（上記例で言えば）使用者の足元を温めたい場合には、より使用者の近傍に使用者自身で設置することができ、特別な設置費用又は施工費用は不要となる。また、循環する空気は、閉塞された空間である上記複数の管体内で上方に又は下方に向かって流通することから、上記駆動モータの出力及び送風ファンの大きさは、それぞれ小さなものを使用することができ、この結果、消費電力も重量も軽減することができる。
【０００８】
なお、上記複数の管体の断面形状は、リング状（所謂丸パイプ）であっても方形状（所謂角パイプ）であっても良く、また、それぞれの管体の素材は、鉄などの金属や樹脂であっても良い。また、上記複数の管体は、少なくとも、上記上部管体と下部管体を備えていれば、これら上部管体と下部管体の二つからなるものであっても良いし、これら上部管体と下部管体との間に一又は複数の中間管体を備えているものであっても良い。また、これら複数の管体は、相互に伸縮自在に連結してなることを要し、該連結構造としては、下部管体から上方にかけて徐々に内径及び外径が短くされ最も大径とされた管体内に直上の管体の下端側が挿入されているような所謂テレスコピック状とされてなるものや、少なくとも上下関係にある二つの管体の外周又は内周に雄ネジ又は雌ネジを相対的に形成し、これら螺合された雄ネジと雌ネジとを相互に螺進操作し又は螺退操作することにより、全長が伸縮自在とされてなるものであっても良い。なお、上記複数の管体の内で、相互に伸縮自在とされているのは、これら管体の一部であっても良い。すなわち、上下関係に位置する一方の管体と他方の管体とが互いに伸縮自在とされていればよく、一部には互いに固定され伸縮関係にない管体が存在しているものであってもよい。また、上記付勢手段は、少なくとも、上記上部プレートを上方に付勢するとともに上記下部プレートを下方に付勢する機能を備えたものであれば良く、例えば、コイルスプリングや板バネ等のような弾性部材を、この付勢手段としても良いし、或いは、スポンジやゴム板等の弾性作用を有する素材を、この付勢手段として用いても良い。
【０００９】
すなわち、この第１の発明に係る空気循環装置によれば、上記複数の管体の連結構造と上記付勢手段とにより、天井板等と床板とを備えた通常の室内であれば、該天井等の下面から床板の上面までの長さに多少の相違があっても、使用者が望む任意の位置に確実に設置することができ、また容易に転倒する危険性も回避することができるばかりか、該設置作業にコストを費やす必要性もない。
【００１０】
また、上記第１の発明では、上記複数の管体のそれぞれは、円筒状に成形されたパイプであるとともに、該複数の管体は、上下方向に伸縮自在に連結された特定の管体と該特定の管体内に下端側が挿入されてなる他の管体とを含み、上記他の管体の外周面には、凸部が形成され、上記特定の管体の内周面には、上記凸部が螺合する螺旋状のネジ部と、上記凸部に対して該他の管体の長さ方向への移動を許容する移動許容部が形成され、この移動許容部により上記ネジ部が分断されている。上記特定の管体と他の管体とは、上記複数の管体を構成するものであって、上下方向に伸縮自在に連結されてなる関係性を有するものであれば良い。例えば、上記複数の管体を、前記下部管体と上部管体との２つの管体で構成した場合には、この下部管体が上記特定の管体であり、上記他の管体は、上部管体である。そして、このように２つの管体で構成した場合には、上記ネジ部と移動許容部とは下部管体の内周面に形成されており、上記凸部は、上部管体の外周面に形成されている。そして、上記他の管体（例えば、上部管体）を回動操作することにより、上記凸部は上記ネジ部によりガイドされながら特定の管部に対して下方又は上方にガイドされ、該他の（例えば、上部管体）は徐々に下降（管体全体としては縮小）し又は上昇（管体全体としては伸長）する。そして、この第１の発明では、上記特定の管体の内周面には、上記凸部に対して該他の管体の長さ方向への移動を許容する移動許容部が形成されている。この移動許容部とは、上記ネジ部が形成されていない部位である。換言すれば、上記凸部が係合することなく該凸部（他の管体）を自由に上下方向に移動できる部位であり、したがって、この移動許容部は特定の管体の内周に該特定の管体の長さ方向に形成されている。なお、この移動許容部の数は、単数であっても複数であってもよく、複数形成する場合には、上記特定の管体の周回り方向に均等に形成することが望ましい。したがって、この第１の発明によれば、例えば、特定の管体に対して他の管体を長い距離に亘って伸長させたい場合（例えば、上記上部プレートの上面を天井板の下面に当接するまで上記他の管体を伸長させたい場合）には、上記凸部を上記移動許容部に位置させることによってそれが可能となる。そして、所定の長さになるまで他の管体を伸長させた後に、該他の管体を回転操作することにより、上記凸部は上記ネジ部に螺合するとともに該ネジ部にガイドされながら徐々に上方に移動させることができる。そして、こうした操作により他の管体が上昇し、上部プレートが天井板の下面に圧接されて行くに従い、先に説明した付勢手段は圧縮され、この結果、該付勢手段の付勢力による所定の圧力で上記上部プレートは天井板等の下面に圧接するばかりではなく、下部プレートは床板方向に付勢され、空気循環装置全体が安定した状態で設置される。すなわち、この発明に係る空気循環装置によれば、該空気循環装置を室内に設置する作業において、或いは、室内に設置された空気循環装置を取り除き縮小させる作業において、特定の管体に対して他の管体を長い距離に亘って伸長させたり縮小させたりする際、他の管体を何度も回転操作させる必要性はなく、該空気循環装置全体の長さを極めて簡単に伸縮させることができる。
【００１１】
また、第２の発明（請求項２記載の発明）は、前記第１の発明において、前記複数の管体を構成する特定の管体には、該特定の管体に連通してなるとともに該特定の管体の中途部から４５度傾斜してなる分岐管部が形成され、この分岐管部の先端には円筒状に成形された中間管体が着脱可能に接続され、この中間管体の先端には、該中間管体に接続される円筒状の円筒管部とこの円筒管部に一体成形されてなり該円筒管部から１３５度傾斜してなる傾斜管部とを有する折曲管体が着脱可能に接続され、この折曲管体に形成された傾斜管部には円筒状に成形され先端は開放されてなるとともに中途部には前記上側ポートが形成された延長管体が着脱可能に接続されてなることを特徴とするものである。
【００１２】
この第２の発明に係る空気循環装置では、室内の天井近傍に、天井板よりも低い下面を有する梁又は桁が存在し、空気循環装置をこれら梁又は桁と床板との間に設置したい場合、上記上部プレートを上記梁等の下面に圧接させるとともに、中間管体に形成された分岐管部に上記接続管体を介して上記折曲管体を接続するとともに上記延長管体の上端を天井板の下面に当接させ又は該天井板の下面近傍に位置させることにより、上記上部プレートよりも上方に位置する天井板の近傍から空気を各管体内に流入させ又は排気することができる。
【００１３】
そしてまた、この第２の発明に係る空気循環装置では、上述した使用方法以外に、以下に説明する設置方法も採用することができる。すなわち、上記上部管体に設けられた上部プレートを天井板の下面に付勢させるとともに、上述した上記接続管体に対する折曲管体の取付位置を９０度回転させる。このように、折曲管体の取付方向を９０度変更することにより、上記延長管体の長さ方向は水平となり、天井付近の空気を床板付近に送ることが可能となる。特に、天井に配置されたエアーコンディショナーの吹き出し口から排気される暖気等を、上記延長管体に設けられた上側ポートから内部に吸気し、先に説明した排気ポートから排気させることにより床板付近に供給することができる。またさらに、この第２の発明に係る空気循環装置では、上記中間管体、接続管体、折曲管体及び延長管体を取り除いても空気循環装置として使用することができる。換言すれば、この第２の発明に係る空気循環装置では、設置される室内の環境や設置したい位置等に応じて、上述した三つの使用方法を適宜選択して使用することができる。
【発明の効果】
【００２１】
上記第１の発明（請求項１記載の発明）に係る空気循環装置によれば、上記複数の管体の連結構造と上記付勢手段とにより、天井板等と床板とを備えた通常の室内であれば、該天井等の下面から床板の上面までの長さに多少の相違があっても、使用者が望む任意の位置に確実に設置することができ、また容易に転倒する危険性も回避することができるばかりか、該設置作業にコストを費やす必要性もない。また、この発明によれば、該空気循環装置を室内に設置する作業において、或いは、室内に設置された空気循環装置を取り除き縮小させる作業において、特定の管体に対して他の管体を長い距離に亘って伸長させたり縮小させたりする際、他の管体を何度も回転操作させる必要性はなく、該空気循環装置全体の長さを極めて簡単に伸縮させることができる。
【００２２】
また、第２の発明（請求項２記載の発明）に係る空気循環装置によれば、室内の天井近傍に、天井板よりも低い下面を有する梁又は桁が存在し、空気循環装置をこれら梁又は桁と床板との間に設置したい場合、上記上部プレートを上記梁等の下面に圧接させ、中間管体に形成された分岐管部に上記接続管体を介して上記折曲管体を接続するとともに上記延長管体の上端を天井板の下面に当接させ又は該天井板の下面近傍に位置させることにより、上記上部プレートよりも上方に位置する天井板の近傍から空気を各管体内に流入させ又は排気することができる。
【００２３】
そしてまた、この第２の発明に係る空気循環装置では、上記上部管体に設けられた上部プレートを天井板の下面に付勢させるとともに、上述した上記接続管体に対する折曲管体の取付位置を９０度回転させる。このように、折曲管体の取付方向を９０度変更することにより、上記延長管体の長さ方向は水平となり、天井付近の空気を床板付近に送ることが可能となる。特に、天井に配置されたエアーコンディショナーの吹き出し口から排気される暖気等を、上記延長管体に設けられた上側ポートから内部に吸気し、先に説明した排気ポートから排気させることにより床板付近に供給することができる。またさらに、この第２の発明に係る空気循環装置では、上記中間管体、接続管体、折曲管体及び延長管体を取り除いても空気循環装置として使用することができる。換言すれば、この第２の発明に係る空気循環装置では、設置される室内の環境や設置したい位置等に応じて、上述した三つの使用方法を適宜選択して使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１の実施の形態に係る空気循環装置を示す正面図である。
【図２】図１に示す空気循環装置の一部を拡大して示す断面図である。
【図３】送風ファンの一例を拡大して示す斜視図である。
【図４】図３に示す送風ファン以外の構成を示すものであって、（Ａ）はその平面図であり、（Ｂ）は管体内に配置した状態を示す断面図である。
【図５】第２の実施の形態に係る空気循環装置を示す正面図である。
【図６】ラッチ部材の取付状態を拡大して示す断面図である。
【図７】第３の実施の形態に係る空気循環装置を示す正面図である。
【図８】図７に示す空気循環装置を構成する下部管体と上部管体の内部構造を示す断面図である。
【図９】図７に示す下部管体の構成を示す平面図である。
【図１０】図７に示す上部管体の構成を示す平面図である。
【図１１】弾性材の配置状態を示す断面図である。
【図１２】弾性材が圧縮された状態を示す断面図である。
【図１３】第４の実施の形態に係る空気循環装置を示す正面図である。
【図１４】図１３に示す空気循環装置の上端側の構成を分解して示す正面図である。
【図１５】図１３に示す空気循環装置の他の設置状態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明を実施するための最良の形態に係る空気循環装置について図面を参照しながら詳細に説明する。先ず、第１の実施の形態に係る空気循環装置について説明する。
【００２９】
この第１の実施の形態に係る空気循環装置１は、図１に示すように、下部管体２と、この下部管体２内に下端側が挿入された上部管体３と、上記下部管体２を上部管体３に固定する回動操作部材４と、を備えている。これら下部管体２及び上部管体３は、それぞれ塩化ビニール等の樹脂により円筒状に一体成形されてなるものであり、図２に示すように、該下部管体２の内径と上部管体３の外径はほぼ同じ長さとされ、該上部管体３の下端側は上記下部管体２内に挿入されている。なお、上記下部管体２と上部管体３の外径寸法は、９ｃｍ〜１２ｃｍとされている。また、上記下部管体２の上端側には、複数のスリット２ａが形成され、これら複数のスリット２ａ，２ａの間には、後述するように上記回動操作部材４の回動操作により内側に変形させられる変形板部２ｂが形成されている。また、これらのスリット２ａは、上記下部管体２上端から下方に向かって長さを有するものであり、それぞれ同じ長さとされている。また、この下部管体２（上記変形板部２ｂ）の上端側外周には、螺旋状の一方のネジ部２ｃが形成されている。この一方のネジ部２ｃは、上記下部管体２の外周面から螺旋状に膨出してなるものであり、上記複数のスリット２ａにより分割されている。
【００３０】
また、上記下部管体２の外側には回動操作部材４が装着されている。この回動操作部材４は、使用者により回動操作することにより、上記下部管体２と上部管体３とを任意の位置（長さ）で固定する固定手段であって、樹脂により円筒状に成形され外周には、図１に示すように、使用者の手指に係合する複数の凸条４ａが形成されている。これら複数の凸条４ａは、それぞれ縦方法に長さを有してなるものであり、該回動操作部材４の周回り方向に平行に形成されている。また、この回動操作部材４は、図２に示すように、上記下部管体２の外径よりも長い内径とされた大径部４ｂと、該大径部４ｂの上端から徐々に小径とされた縮径部４ｃと、この縮径部４ｃの上部に形成され上記上部管体３の外径より僅かに長い内径とされた小径部４ｄと、を備え、上記縮径部４ｃの内周面には、上記下部管体２の上端側外周に形成された一方のネジ部２ｃが螺合してなる他方のネジ部４ｅが形成されている。
【００３１】
したがって、上記下部管体２に対して、下端側が該下部管体２内に挿入された上記上部管体３を所定長さ上方に移動させるとともに、上記回動操作部材４を平面視において時計回り方向に回動させると、該下部管体２に対して該回動操作部材４は徐々に下方に（下降）螺進され、こうした回動操作部材２の回動操作により、下部管体２の上端側に形成された複数の変形板部２ｂは該下部管体２の中心方向に変形させられ、こうした変形板部２ｂの変形により上部管体３の外周は該下部管体２によりグリップされる（下部管体２と上部管体３とが固定される）。なお、上記下部管体２の中途部には、図２に示すように、後述するスイッチ５を支持するフック部材６が固定されている。このフック部材６は、上記下部管体２の外周にネジ７，７により固定され背面には湾曲した固定面（符号は省略する。）が形成された固定板部６ａと、この固定板部６ａの正面に形成されスイッチ部材５を構成する一方の係止片５ａに係止される他方の係止片６ｂとから構成されている。
【００３２】
また、上記下部管体２の下端側中途部の内部には、送風ファン８が固定されている。この送風ファン８は、図３に示すように、円筒状に成形された枠部８ａと、この枠部８ａの中心に形成された円盤部８ｂと、上記枠部８ａと円盤部８ｂとを接続する４つの接続板部８ｃと、上記円盤部８ｂの中心に固定されたモータ９と、このモータ９の図示しない駆動軸に中心が固定されたファン本体１０とから構成されている。なお、上記送風ファン８は、上記形状のものに限定されず、例えば、図４に示すように、送風ファン２８を円柱状枠部材２９に装着することにより、上記下部管体２内に配置しても良い。すわなち、この送風ファン２８は、平面形状が正方形状に成形された枠部２８ａを備え、この枠部２８ａ内に上記モータ２８ｂが配置され、このモータ２８ｂの駆動により回転するファン本体２８ｃを備えたものである。また、上記円柱状枠部材２９は、上記送風ファン２８が収容される収容空間（符号は省略する。）を備えてなるものであり、外周面２９ａを該下部管体２の内周面に固定されるものである。
【００３３】
また、この第１の実施の形態に係る空気循環装置１では、図１又は図２に示すように、上記下部枠体２の下方に空気が排出され又は流入する下側ポート２ｄが形成されている。この下側ポート２ｄは、図１に示すように、高さ方向に長さを有する複数の長孔からなるものである。そして、上述した構成に係る下部管体２の下端には、円盤状の下部プレート１１が固定され、また、この下部プレート１１の底面には発砲ウレタン樹脂からなる円盤状の弾性板１２が固定されている。なお、上記弾性板１２は、本発明を構成する弾性手段であり、この実施の形態では、図２に示すように、下部プレート１１の下側に配置されている。そして、上記下部管体２の内部であって上記下部プレート１１上には、整流板１３が固定されている。この整流板１３は、例えば、上記送風ファン８の駆動により上方から移動した空気を上記下側ポート２ｄ方向にガイドするものであり、この整流板１３の配置により（該整流板１３を配置しない場合に比べて）風速が約６０％増すこととなり、空気循環の効率性を図ることができる。
【００３４】
なお、上記送風ファン８を構成する上記モータ９は、ケーブル１４を介して上記スイッチ５に接続され、また、該ケーブル１４の先端には、一方のＤＣプラグ１５が固定されている。この一方のＤＣプラグ１５は、他方のＤＣプラグ１６に接続され、この他方のＣＤプラグ１６は、ケーブル１７を介して商用電源に接続されるプラグ１８に接続され、該ケーブル１７の中途部には交流電流を直流電流に変換するとともに電流電圧を変換するアダプタ１９が接続されている。また、上記スイッチ５は、電源のＯＮ・ＯＦＦを切り替え操作するものであって、正面にはＯＮ操作する際に押圧される一方の押圧部５ｂとＯＦＦ操作する際に押圧される他方の押圧部５ｃが形成されたスイッチ本体（符号は省略する。）が配置されている。
【００３５】
また、上記上部管体３は、先に説明したように、下端側は上記下部管体２内に挿入されてなるものであり、上端には円盤状に成形された上部プレート２１が固定されている。また、この上部管体３の上端側中途部には、上側ポート３ａが形成されている。なお、この実施の形態では、上記上側ポート３ａに連通した開口２２ａが内側に形成され外周にはフランジ部２２ｂが設けられたキャップ２２が取り付けられている。
【００３６】
以下、上述した構成に係る空気循環装置１を室内に取り付ける方法を説明するとともに、該空気循環装置１の作用効果を説明する。
【００３７】
先ず、この空気循環装置１を室内に取り付けるためには、上記弾性板１２を図示しない床板の上面に支持させながら、上記上部プレート２１が図示しない天井板若しくは梁又は桁の下面に当接するように上記上部プレート３を上方に引き延ばす。こうした操作をする際には、上記弾性板１２が圧縮されるように下部管体２を下方に押圧する。すなわち、作業者により、上記下部管体２を下方に押圧操作しながら上部管体３を上方に押圧操作する。その後、上記回動操作部材４を回動操作することにより、該回動操作部材４を下方に移動させる。こうした回動操作部材４の回動操作により、先に説明したように、下部管体２の上端側に形成された複数の変形板部２ｂは該下部管体２の中心方向に変形させられ、こうした変形板部２ｂの変形により上部管体３の外周は該下部管体２によりグリップされる（下部管体２と上部管体３とが固定される）。こうした操作により、図示しない天井板の下面と床板との間にこの空気循環装置１を設置することができるとともに、該空気循環装置１は、上記弾性板１２の弾性力により上記上部プレート２１は天井板の下面に圧接され、上記下部プレート１１は床板の上面方向（下方）に付勢される。
【００３８】
そして、上記空気循環装置１の設置作業が終了し、上記スイッチ５に設けられた一方の押圧部５ｂを押圧すると、先に説明したモータ９の駆動が開始され上記ファン本体１０が回転駆動する。このファン本体１０の回転駆動により、（例えば）上記天井板付近の空気は、上記開口２２ａ及び上側ポート３ａから上部管体３内に流入するとともに、上記下部管体２内を通過し上記整流板１３にガイドされて上記下側ポート２ｄから排気される。なお、上記空気の流通経路とは逆に、上記ファン本体１０が逆回転する場合には、上記下側ポート２ｄから下部管体２内に流入した空気は、上記上部管体３に形成された上側ポート３ａ及び開口２２ａを通って天井板付近に排気・排出される。
【００３９】
このように、上記第１の実施の形態に係る空気循環装置１によれば、天井板等や床板が存在する通常の室内に簡単に設置することができ、しかもその設置位置は使用者の任意の位置とすることができ、例えば、冬季においては天井板付近の温かい空気を使用者の足元付近に移動させることが可能となる。
【００４０】
次に、第２の実施の形態に係る空気循環装置３１について図面を参照しながら詳細に説明する。この第２の実施の形態に係る空気循環装置３１は、図５に示すように、角パイプからなる下部管体３２と、この下部管体３２と最も離間した位置に配置された上部管体３３と、下端側は上記下部管体３２の上端側から内部に挿入されてなる第１の中間管体３４と、下端側はこの第１の中間管体３４の上端側から内部に挿入されてなる第２の中間管体３５と、下端側はこの第２の中間管体３５の上端側から内部に挿入されてなるとともに上端側では上記上部管体３３の下端側が内部に挿入されてなる第３の中間管体３６と、を備えている。そして、上記下部管体３２の下端側には下側ポート３２ａが形成され、上記上部管体３３の上端側には上側ポート３３ａが形成されている。なお、上記下部管体３２内には、図示しない送風ファンが固定され、また、この送風ファンには上記第１の実施の形態に係る空気循環装置１と同じように、スイッチがケーブルにより接続され、該スイッチは一方及び他方のＤＣプラグを介して商用電源に接続されている。
【００４１】
また、上記下部管体３２の下端には、正方形状に成形された下部プレート３７が固定され、この下部プレート３７の底面には、前記弾性板１２と同じ弾性板３８が固定されている。なお、この弾性板３８は、発砲ウレタン樹脂からなり、本例では、上記下部プレート３７と同じ形状に成形されている。また、上記上部管体３３の上端側には、上側ポート３３ａが形成され、該上部管体３３の上端には、上記下部プレートと同じ形状に成形された上部プレート３９が固定されている。
【００４２】
そして、上記第３の中間管体３６の上端側中途部、上記第２の中間管体３５の上端側中途部、上記第２の中間管体３４の上端側中途部とには、図５に示すように、それぞれ後述するラッチ本体が挿通される菱形状の挿通穴３６ａ，３５ａ，３４ａが形成され、また、下部管体３２の上端側中途部には、図示しないネジが挿通されるネジ穴３２ａが形成されている。また、上記上部管体３３の下端側中途部、第３の中間管体３６の下端側中途部、第２の中間管体３５の下端側中途部には、それぞれ上記ラッチ本体が挿通される菱形状の挿通穴（例えば、図６に示す菱形状の挿通穴３３ｂ）が形成されている。そして、上記上部管体３３内の下端側中途部、第３の中間管体３６の下端側中途部、第２の中間管体３５の下端側中途部には、それぞれラッチ部材が固定されている。図６は、上部管体３３の下端側中途部と、この上部管体３３に固定されたラッチ部材４１と、上記第３の中間管体３６を示す断面図であって、該ラッチ部材４１は、バネ収容部材４３と、被押圧部材４４と、上記バネ収容部材４３内に収容されたバネ４５を備えている。上記バネ収容部材４３は、上記上部管体３３の内壁に固定された固定板４３ａと、この固定板４３ａから該固定板４３ａが固定された内壁に対向する内壁方向に起立してなる一方の円筒体４３ｂと、上記固定板４３ａの中央から起立してなる支軸４３ｃとを備えている。そして、上記バネ４５の一端側は、上記一方の円筒体４３ｂ内に収容されてなるとともに、このバネ４５の中心には上記支軸４３ｃが挿入されている。また、上記被押圧部材４４は、上記ラッチ本体４４ａと、このラッチ本体４４ａの裏面から起立し上記一方の円筒体４３ｂ内に挿入され内部には上記バネ４５の先端側が収容された他方の円筒体４４ｂとから構成されている。そして、上記ラッチ本体４４ａは、上記上部管体３３に形成された菱形状の挿通穴３３ｂ及び第３の中間管体３６に形成された菱形状の挿通穴３６ａの外形よりも僅かに小さな菱形状に成形されてなり挿通穴３６ａから外部に露出され使用者により押圧される正面板部（符号は省略する。）と、この正面板部の外周から上部管体３３の内側に伸びた起立板部４４ｃと、この起立板部４４ｃの終端に基端を有し上記バネ４５の弾性力により上部管体３３の内壁面に圧接するフランジ部４４ｄとから構成されておいる。なお、上記起立板部４４ｃの高さ（フランジ部４４ｄから正面板部４４ａまでの長さ）は、上記上部管体３３の肉厚の長さと第３の中間管体３６の肉厚の長さの和よりも若干長いものとされている。
【００４３】
したがって、上記ラッチ本体４４ａが上記各挿通穴３３ｂ，３６ａに挿通されている場合には、上部管体３３と第３の中間管体３６とは互いに係合する一方、使用者がラッチ本体４４ａを内側に押圧操作すると、それまでの係合状態は解除され該上部管体３３を第３の中間管体３６内にさらに挿入することができる。なお、上部管体３３を第３の中間管体３６内に移動させた場合（縮小させた場合）には、上記ラッチ本体４４ａの正面は、上記バネ４５の弾性力により該第３の中間管体３６の内壁面に当接されており、再び上部管体３３を上方に移動させ、やがてラッチ本体４４ａが上記挿通穴３６ａに至ると、上記バネ４５の弾性力によりラッチ本体４４ａは該挿通穴３６ａ内に挿通され上記係合状態となり、第３の中間管体３６に対して上部管体３３が位置決めされる。
【００４４】
したがって、上述した第２の実施の形態に係る空気循環装置３１によれば、全長が最も縮小された状態から、先ず上記上部管体３３を上方に引き上げ上記ラッチ本体４４ａにより、第３の中間管体３６と上部管体３３とを係合させ、さらに該第３の中間管体３６を引き上げて上記ラッチ本体により第３の中間管体３６と第２の中間管体３５とを係合させ、さらに第２の中間管体３５を上方に引き上げて上記ラッチ本体により第２の中間管体３５と第１の中間管体３４とを係合させ、さらに第１の中間管体３４を上方に引き上げて行き、こうした操作の途中において上部プレート３９の上面が天井板Ｒの下面に当接した場合には、上記ネジ穴３２ｂに図示しないネジを挿通させるとともに、該ネジの先端側を上記第１の中間管体３４（又は第２の中間管体３５若しくは第３の中間管体３６）にねじ込んで固定する。こうした作業・操作により簡単に床板Ｆと天井板Ｒとの間に設置することができる。
【００４５】
次に、本発明の第３の実施の形態に係る空気循環装置５１について図面を参照しながら詳細に説明する。この第３の実施の形態に係る空気循環装置５１は、図７に示すように、下部管体５２と、この下部管体５２の上端から下端側が挿入されている中間管体５３と、上記中間管体５３の上端側から下端側が挿入されてなる上部管体５４と、上記下部管体５２の下端に固定された下部プレート５５と、上記下部プレート５５の下面に固定された弾性板５６と、上記上部管体５４の上端に配置された上部プレート５７と、を備えている。そして、上記下部管体５２の下端側には、下側ポート５２ａが形成され、中間管体５３の上端側には、上側ポート５３ａが形成されている。なお、上記下部管体５２には、第１の実施の形態に係る空気循環装置１で説明した送風ファン、スイッチが配置されているが、これらの構成及びケーブル、一方及び他方のＤＣプラグ、プラグ、アダプタ等の説明は、それぞれ省略する。
【００４６】
そして、この第３の実施の形態に係る空気循環装置５１では、上記下部管体５２、中間管体５３及び上部管体５４は、それぞれ円筒状に成形されてなるとともに、下部管体５２の高さは、人の腰高と同じくらいの高さとされている。また、この下部管体５２の上端側内周には、図８又は図９に示すように、螺旋状のネジ溝５２ｂが形成され、このネジ溝５２ｂは、３つの凸部挿通溝５２ｃにより分断されている。上記ネジ溝５２ｂは、図９に示すように、下部管体５２の内周面よりも該下部管体５２の中心方向に膨出した部位により（全体で）螺旋状に形成されてなるものである一方、上記凸部挿通溝５２ｃは、上記膨出した部位が形成されていない部位であり、この実施の形態では、該下部管体５２の周回り方向に１２０度ずつ離間して均等に形成されている。一方、この下部管体５２内に下端側が挿通された中間管体５３の下端側中途部には、上記３つの凸部挿通溝５２ｃにより分断されたネジ溝５２ｂに螺合する複数の凸部５３ｂが形成されている。なお、上記下部管体５２は、本発明を構成する特定の管体であり、上記中間管体５３は、本発明を構成する他の管体である。また、上記ネジ溝５２ｂは、本発明を構成するネジ部であり、上記凸部挿通溝５２ｃは、本発明を構成する移動許容部である。そして、これらの凸部５３ｂは、図１０に示すように、上部管体５３の外周に対して、平面視においては、１８０度ずつ離間して形成されているとともに、側面視においては、図８に示すように、該上部管体５３の長さ方向に複数並んで形成されている。中間管体５３の長さ方向にそれぞれ形成された凸部５３ｂの上下の間隔は、上記螺旋状に形成されたネジ溝５２ｂの上下方向の間隔と同じ間隔とされている。したがって、下端側が下部管体５２内に挿入された中間管体５３は、上記各凸部５３ｂが、それぞれ上記３つの凸部挿通溝５２ｃの形成位置の何れかにある場合には、該下部管体５２に対して該中間管体５３を自由に上下動させることができる一方、該中間管体５３を回転操作することにより各凸部５３ｂをネジ溝５２ｂに螺合させると、それぞれの凸部５３ｂとネジ溝５２ｂは互いに係合し、この結果該中間管体５３は上下動が不能になるとともに該中間管体５３を平面視において反時計回り方向に回転操作することにより徐々に下方に移動し、時計回り方向に中間管体５３を回転操作すると、該中間管体５３が徐々に上方に移動する。
【００４７】
また、上記中間管体５３の上端には、先に説明したように、上部プレート５７が固定されてなる一方、上記中間管体５３内の上端側中途部には、円盤状に成形されたバネ支持板６１ａと、このバネ支持板６１ａの外周から垂下してなり円筒状に成形された円筒固定部６１ｂを備えた固定部材６１が固定されている。なお、この固定部材６１は、上記円筒固定部６１ｂが固定ネジ６０，６０により中間管体５３に対して固定されている。また、上記バネ支持板６１ａの中央には貫通穴６１ｃが形成されている。そして、上記上部管体５４と中間管体５３の上端側中途部との内部であって、上記上部プレート５７とバネ支持板６１ａとの間には、本発明を構成する付勢手段としての弾性材（弦巻バネ）５９が収容されている。また、上記上部プレート５７の下面中央には、軸体６２の上端が固定され、この軸体６２の下端側中途部は、上記貫通穴６１ｃ内に挿通されている。また、上記軸体６２の下端側周面にはネジ（符号は省略する。）が螺刻され、このネジにはナット６３が螺着されている。なお、上記軸体６２の長さは、上記弾性材５９の全長よりも短いものとされている。また、このナット６３は、本発明を構成する抜け止め規制部材である。
【００４８】
したがって、このように構成された第３の実施の形態に係る空気循環装置５１によれば、先に説明した要領により、時計回り方向に中間管体５３を回転操作すると、該中間管体５３が徐々に上方に移動し、こうした中間管体５３の移動により、図１２に示すように、やがて上記上部プレート５７の上面が天井板Ｒの下面に当接するとともに上記弾性材５９はバネ支持板６１ａの上昇に伴い圧縮される。すなわち、上記弾性材５９の弾性力により、上記上部プレート５７の上面は天井板Ｒの下面に圧接されるとともに、上記下部プレート５４は図示しない床板方向に付勢され上記弾性板５５の下面は床板の上面に圧接される。特に、この第３の実施の形態に係る空気循環装置５１では、上記下部管体５２の内周面に、上記３つの凸部挿通溝５２ｃと、この３つの凸部挿通溝５２ｃにより分断されたネジ溝５２ｂを形成するとともに中間管体５３の外周面には、３つに分断されたネジ溝５２ｂに螺合する複数の凸部５３ｂが形成されていることから、下部管体５２に対して中間管体５３を長い範囲に亘って上昇操作する場合には、上記各凸部５３ｂを３つの凸部挿通溝５２ｃに位置させればよく、こうした操作により上部プレート５７が天井板Ｒの下面に当接した場合には、中間管体５３を平面視において時計回り方向に螺進させることにより、図１２に示すように、上部プレート５７を上記弾性材５９の弾性力を介して圧接させることが可能となり、極めて簡単且つ短時間で室内の所定個所に該空気循環装置５１を設置することができる。特に、この実施の形態では、上記軸体６２の先端にネジを螺刻し、このネジに本発明を構成する抜け止め規制部材としてのナット６３を螺着していることから、このナット６３を上方に螺進させたり下方に螺退させたりすることにより、内部に配置する弾性材５９弾性力により上部プレート５７から中間管体５３の上端までの長さを調節することができる。
【００４９】
次に、第４の実施の形態に係る空気循環装置７１について図面を参照しながら詳細に説明する。この第４の実施の形態に係る空気循環装置７１は、図１３又は図１４に示すように、円筒状に成形された下部管体７２と、下端側がこの下部管体７２の上端側から挿入されてなり円筒状に成形された第１の中間管体７３と、この第１の中間管体７３の上端側がが内部に挿入されてなるとともに上端側からは４５度（下端側からは１３５度）傾斜してなる分岐管部７４ｂが形成された第２の中間管体７４と、上端には図１３に示すように室内の梁Ｂの下面に圧接され円盤状に成形された上部プレート７６が固定された上部管体７７と、を備えている。上記下部管体７２の下端には、円盤状に成形された下部プレート７８が固定され、この下部プレート７８の下面には円盤状に成形された弾性板７９が固定されている。この弾性板７９は、本発明を構成する付勢手段である。また、上記下部管体７２の下端側中途部には、下側ポート７２ａが形成されている。なお、この下側ポート７２ａが形成された部位よりもやや上方であって該下部管体７２内には、先に説明した図示しない送風ファンが装着され、この送風ファンには上記第１の実施の形態に係る空気循環装置１と同じように、スイッチがケーブルにより接続され、該スイッチは一方及び他方のＤＣプラグを介して商用電源に接続されているが、ここではこれらの説明は省略する。
【００５０】
また、上記下部管体７２の上端側中途部には、該下部管体７２と第１の中間管体７３とを所定の位置で固定するために使用される図示しないネジが挿通される挿通穴７２ｂが形成されている。また、この下部管体７２内に挿入された上記第１の中間管体７３は、該下部管体７２に対して昇降操作可能に挿入されてなるものであり、上端側中途部には、図１４に示すように、空気が流通する第１の上側ポート７３ａが形成されている。また、上記第２の中間管体７４は、図１４に示すように、直線状に成形された直線状管部７４ａと、この直線状管部７４ａの中途部から４５度の角度で傾斜してなる分岐管部７４ｂが形成され、直線状管部７４ａと分岐管部７４ｂとは互いに連通している。
【００５１】
そして、上記第２の中間管体７４に形成された分岐管部７４ｂには、円筒状に成形された第３の中間管体８１の一端側が挿入されており、この第３の中間管体８１の他端には、折曲管体８２の一端が挿入されている。この折曲管体８２は、上記第３の中間管体８１の他端が挿入される一方の接続部８２ａと、この一方の接続部８２ａから１３５度折曲されてなる他方の接続部８２ｂとから構成されており、この他方の接続部８２ｂには、図示しないネジが挿通されるネジ挿通穴８２ｃが形成されている。そして、この折曲管体８２を構成する他方の接続部８２ｂ内には、図１３に示すように、延長管体８３の一端が挿入されている。この延長管体８３の他端（先端）は、天井板Ｒの下面に当接されてなるものであり、他端側中途部には、第２の上側ポート８３ａが形成され空気が流通するように構成されている。なお、この延長管体８３と折曲管体８２とは、上記ネジ挿通穴８２ｃに挿通された図示しないネジにより固定されている。なお、図１３に示す状態では、上記第１の中間管体７３の上端側中途部に形成された第１の上側ポート７３ａは、第２の中間管体７４に形成された直線状管部７４ａの下端側により閉塞されている。
【００５２】
したがって、この第４の実施の形態に係る空気循環装置７１によれば、図１３に示すように、室内に梁Ｂが設けられ、この梁Ｂと床板Ｆとの間に設置するとともに、天井板Ｒ付近の空気を上記第２の上側ポート８３ａから流入させ、上記各管体内を通過して、上記下部管体７２の下端側に形成された下側ポート７２ａから排気させることができる。しかも、この空気循環装置７１では、図１３に示す状態から、図１５に示すように、下部管体７２に対して第１の中間管体７３を上方に引き伸ばし、上記上部プレート７６の上面を天井板Ｒの下面に圧接させ、図示しないネジを挿通穴７２ｂに挿通して該下部管体７２と第１の中間管体７３とを固定するとともに、上記第３の中間管体８１に対する折曲管体８２の接続状態を９０度変更し、上記延長管体８３を天井板Ｒに平行となるように配置し、天井板Ｒに固定されているエアーコンディショナーＡの送風口Ａ１に該延長管体８３の先端近接するように設置することも可能となる。なお、この空気循環装置７１をこのように設置する場合には、上記第２の上側ポート８３ａは図示しないテープ等により閉塞しておく。したがって、図１５に示す設置状態とすることにより、エアーコンディショナーＡの送風口Ａ１からの冷気等を上記延長管体８３の先端から流入させ、上記下側ポート７２ａから排気することが可能となる。またさらに、上記空気循環装置７１から、上記第２の中間管体７４、第３の中間管体８１、折曲管体８２及び延長管体８３を取り外し、上記上部プレート７６が上端に固定された上部管体７７を上記第１の中間管体７３の上端側から挿入して装着し、第１の中間管体７３を上方に引き伸ばし、上記上部プレート７６を天井板Ｒの下面に圧接させて、上記図示しないネジにより下部管体７２と第１の中間管体７３とを固定することにより、上記第１の上側ポート７３ａが外部に露出し、第１の実施の形態に係る空気循環装置１と同じように使用することができる。
【００５３】
なお、上記それぞれの実施の形態に係る空気循環装置１、３１，５１，７１では、それぞれの送風ファン（符号は省略する。）を駆動するモータには、正転と逆転とを切り替える切り替えスイッチが接続されていないものを図示して説明したが、こうした切り替えスイッチがケーブルを介して上記モータに接続され、送風ファンを正転及び逆転できるように構成されたものであっても良い。また、上記第４の実施の形態に係る空気循環装置７１ではそれぞれの管体（符号は省略する。）は円筒状に成形されたものであるが、これらの管体は所謂角パイプによるものであっても良い。
【符号の説明】
【００５４】
１  空気循環装置
２  下部管体
２ｄ  下側ポート
３  上部管体
３ａ  上側ポート
８  送風ファン
９  モータ
１１  下部プレート
１２  弾性板
２１  上部プレート
３１  空気循環装置
３２  下部管体
３２ａ  下側ポート
３３  上部管体
３３ａ  上側ポート
３４・・・３６  第１ないし第３の中間管体
３７  下部プレート
３８  弾性板
３９  上部ポート
４１  ラッチ部材
４４ａ  ラッチ本体
５１  空気循環装置
５２  下部管体
５２ｂ  ネジ溝
５２ｃ  凸部挿通溝
５２ａ  下側ポート
５３  中間管体
５３ａ  上側ポート
５４  上部管体
５５  下部プレート
５６  弾性板
５７  上部プレート
５９  弾性材
６１ａ  バネ支持板
６３  ナット
７１  空気循環装置
７２  下部管体
７２ａ  下側ポート
７３  第１の中間管体
７４  第２の中間管体
７４ａ  直線状管部
７４ｂ  分岐管部
７６  上部プレート
７７  上部管体
７８  下部プレート
７９  弾性板
８１  第３の中間管体
８２  折曲管体
８３  延長管体
８３ａ  第２の上側ポート
Ｆ  床板
Ｒ  天井板
Ｂ  梁
【図１】
0006465493.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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