【事件の表示】
　特許第３３１８４６４号「メダルセレクター」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３３１８４６４号の請求項１ないし２に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第３３１８４６４号の請求項１、２に係る発明は、平成７年４月１０日に特許出願され、平成１４年６月１４日にその特許権の設定登録がされ、その後異議申立人芝崎京子により、特許異議の申立てがなされ、平成１５年７月９日付けで取消の理由が通知され、その指定期間内である平成１５年９月２５日に訂正請求がされた後、訂正拒絶理由が通知され、平成１６年１月８日に手続補正書が提出されたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
２−ア．訂正請求に対する補正の適否について
　特許権者は、全文訂正明細書の特許請求の範囲請求項１及び段落番号【００１１】の【課題を解決する手段】の記載において、「両側板の下部に位置し、下側側板側にのみ立設部を有する底部」を削除し、「下側側板の下部側をスロットマシン内部側に折り曲げた底部とを有し」（なお、「ロットマシン」とあるが、明細書及び図面を参照すれば「スロットマシン」の誤記と認められる）と、「上側側板と底部との間が、選別メダル排出口として形成され」を削除し、「前記落下孔付近の上側側板と底部との間には選別メダル排除口が形成され」と、それぞれ特許査定時の記載に戻す補正をするものであるから、請求書の要旨を変更しない範囲での補正と認められる。
　したがって、上記訂正請求に対する補正は、訂正請求書の要旨を変更するものではないから、特許法第１２０条の４第３項で準用する同法第１３１条第２項の規定に適合する。
　
２−イ．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　訂正請求は、請求項１記載の記載において、
　「下側側板には表裏面を貫いて開口した落下孔が開口され、且つこの落下孔に臨んで押し出し部材が設けられ、この押し出し部材に押圧部が固定され、
　押圧部の押し下げに伴って押し出し部材が落下孔を介してメダル通路に進入すると共に、前記上側側板がメダル通路を解放するように回動可能に形成し、
　前記押圧部は、メダル投入口から投入されたメダルを強制的に排出するために設けたキャンセルボタンの進退に連動して押し下げられるように形成した」
と、メダルセレクターの構成を減縮することにより請求項１の特許請求の範囲の記載を、及び上記特許請求の範囲の訂正に伴って明細書の段落番号【００１１】、【００４８】の記載を、訂正するものである。上記特許請求の範囲の記載を訂正する事項は、特許請求の範囲の減縮に相当し、願書に添付した明細書の発明の詳細な説明及び図面に記載されているから、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。また明細書の段落番号【００１１】、【００４８】を訂正する事項は、特許請求の範囲の訂正に伴ってなされたものであるから、明りょうでない記載の釈明に該当し、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲の記載を拡張又は変更するものではない。
　
２−ウ．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項において準用する第１２６条第２、３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議申立について
３−ア．本件発明
　特許第３３１８４６４号の請求項１、２に係る発明は、平成１６年１月８日付け補正書により補正された訂正明細書の請求項１、２に記載された次のとおりのものである。
　「【請求項１】　メダル投入口から投入された異径メダルを選別するメダルセレクターであって、
　上記メダルセレクターは、
　メダル投入口から投入されたメダルが転動する、下り傾斜したメダル通路と、
　このメダル通路を挟んで、メダルの厚み方向にメダルが通過可能な距離を隔てて対向するとともに、メダルの厚み方向に傾斜した下側側板及び上側側板と、下側側板の下部側をスロットマシン内部側に折り曲げた底部とを有し、
　前記下側側板と底部との間に形成され、メダル通路の底部からの高さが所定の外径を有するメダルの直径未満であって、所定の外径よりも小さな外径を有する小径メダルがメダル通路外に落下する落下孔とを備え、
　前記落下孔付近の上側側板と底部との間には選別メダル排除口が形成され、
　上側側板には、落下孔に向かってメダル通路内に突出した押し出し突起を設け、
　小径メダルは、押し出し突起に接触して上部を落下孔側に傾けた後、下部が選別メダル排除口に移動し、この選別メダル排除口から排出されるように形成すると共に、
　下側側板には表裏面を貫いて開口した落下孔が開口され、且つこの落下孔に臨んで押し出し部材が設けられ、この押し出し部材に押圧部が固定され、
　押圧部の押し下げに伴って押し出し部材が落下孔を介してメダル通路に進入すると共に、前記上側側板がメダル通路を解放するように回動可能に形成し、
　前記押圧部は、メダル投入口から投入されたメダルを強制的に排出するために設けたキャンセルボタンの進退に連動して押し下げられるように形成したことを特徴とするメダルセレクター。
【請求項２】　上側側板に設けた押し出し突起は、
　メダル通路内のメダル転動方向に沿って形成されたことを特徴とする請求項１記載のメダルセレクター。」
　なお、平成１６年１月８日付け補正書の請求項１には、「ロットマシン」と記載されているが、明細書及び図面を参照すれば「スロットマシン」の誤記と認められるので、上記のように認定した。
　
３−イ．申立ての概要
　申立人芝崎京子は、証拠として甲第１号証（実願平４−２３２４０号（実開平６−２５９６３号公報）の願書に最初に添付した明細書及び図面の内容を撮影したＣＤ−ＲＯＭ（平成６年４月８日特許庁発行））、甲第３号証（実願平４−９４４０２号（実開平６−５６８６２号公報）の願書に最初に添付した明細書及び図面の内容を撮影したＣＤ−ＲＯＭ（平成６年８月５日特許庁発行））、甲第４号証（実公昭４８−３３３５２号公報）、甲第５号証（実願昭５１−１３１１０号（実開昭５２−１０５４８５号公報）の願書に最初に添付した明細書及び図面の内容を撮影したマイクロフィルム（昭和５２年８月１１日特許庁発行））、甲第６号証（実願昭４８−１１７９００号（実開昭５０−６３０９２号公報）の願書に最初に添付した明細書及び図面の内容を撮影したマイクロフィルム（昭和５０年６月９日特許庁発行））、甲第７号証（実願平１−８８４６号（実開平３−５８４８９号公報）の願書に最初に添付した明細書及び図面の内容を撮影したマイクロフィルム（平成３年６月６日特許庁発行））を提出し、請求項１、２に係る発明は、甲第１号証に記載の発明に基づいて、或いは、甲第１号証に記載の発明と甲第３号証から甲第６号証に記載のいずれかの発明との組み合わせに基づいて、更には、甲第７号証に記載の発明と甲第１号証に記載の発明又は甲第７号証に記載の発明と甲第４号証から甲第６号証のいずれかに記載の発明との組み合わせに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされ、さらに甲第２号証（特願平６−１００９６６号）を提出し、請求項１、２に係る発明は、甲第２号証に記載された発明と同一であるから、特許法第２９条の２の規定に違反してなされたものであるから、特許を取り消すべき旨主張している。
　
３−ウ．引用刊行物の記載
３−ウ−ａ．取消理由通知で引用した刊行物６（実願平１−８８４６号（実開平３−５８４８９号公報）の願書に最初に添付した明細書及び図面の内容を撮影したマイクロフィルム（平成３年６月６日特許庁発行））（甲第７号証）
　刊行物６には、従来例として、以下の事項が図面とともに記載されている。
　「「産業上の利用分野」
　本考案は、メダルセレクター
更に詳しくは、メダルゲーム機の盤面に設けられた投入口から投入されたメダルを選別し、返却すべきメダルをメダルゲーム機の盤面に設けられた返却口に返却し、返却する必要のないメダルをカウントすると共にホッパーへ送り込むメダルセレクターに関するものである。」（第３頁第６〜１３行目）、
　「(１)（決定注：○内に１と記載されているが、以下このように記す。）　入口部Ａは、第３図に示すように、基板Ａ１の縦部Ａ１１と、その縦部Ａ１１の下端から折り曲げられた底板Ａ１２によってメダル通路のひとつの側面と底面とをなし、縦部Ａ１１と平行である平板Ａ２の下端を底部Ａ１２の先端に位置させて形成される。第８図に示すように、この入口部Ａにおける縦部Ａ１１と平板Ａ２とは、投入口Ｈに向かって外側に開いており、投入されるメダルを迎え易くしている。
(２)　外径選別部Ｂは、第１０図に示すように、入口部Ａから連続している基板Ａ１と、同じく入口部Ａから連続している平板Ａ２と、基板Ａ１の反平板Ａ２側に位置する断面「く」字形をした押し出し部材Ｂ１と、基板Ａ１と平板Ａ２とによって形成されるメダル通路の内部空間の上部に相当する縦部Ａ１１に固定される大径抑え板Ｂ２とから形成される。
(３)　外径選別部Ｂにおいては、入口部Ａでは断面形状略「Ｌ」字形であった基板Ａ１の上部をメダル通路からみて外側に折り曲げて、その折り曲げた部分を上部Ａ１３とする。その上部Ａ１３には、軸方向が内部空間のメダル通路方向に平行である軸受部Ａ１４が備えてある。その軸受部Ａ１４には、回転軸Ａ１５が位置している。
(４)　外径選別部Ｂにおける縦部Ａ１１の中央付近には、横長の長方形をした横孔１６が設けてある。その横孔Ａ１６の上端は、底部Ａ１２の上面からの高さが指定寸法のメダルの外径よりも短く形成され、且つ下端は底板Ａ１２の上面から指定寸法メダルの半径よりも短い高さに形成され、且つその横幅は、指定寸法メダルの外径よりも長くなっている。
(５)　平板Ａ２は、入口部Ａにおいては底部Ａ１２にまで達しているものの、外径選別部Ｂでは、その下端から指定寸法メダルの半径ほどの高さまでを欠設している。
(６)　押し出し部材Ｂ１と平板Ａ２とは、それらの上端を回動軸Ａ１５によって軸支されており、基板Ａ１に対して回動できるが、押し出し部材Ｂ１と平板Ａ２とは同時にしか回動できないよう形成されている。この回動可能である押し出し部材Ｂ１と平板Ａ２とは、盤面に設けられたキャンセルボタンの進退と連動して回動する。
　押し出し部材Ｂ１と平板Ａ２とは、第８図に示したように、回動軸Ａ１５に巻き付けられたコイルスプリングＡ１７によって付勢されており、通常においては、平板Ａ２は縦部Ａ１１と平行に、押し出し部材Ｂ１はメダル通路内部からみて横孔Ａ１６の外方に位置している。
(７)　大径抑え板はＢ２は、基板Ａ１に固定され、その下端の底部Ａ１２上面からの高さが、指定寸法メダルの外径よりも若干長くさせてある。
　更に、大径抑え板Ｂ２のメダル通路における下端の位置を変えることによって、指定寸法メダルとなるべきメダル外径が選択できるものである。
(８)　指定寸法メダルが入口部Ａから外径選別部Ｂに送られてきた場合、外径選別部Ｂにおいてはそのメダルは、その周面下端を底部Ａ１２にて支えられ、円形面の上部を縦部Ａ１１における大径押え板Ｂ２の下方であって横孔Ａ１６の上方にて支えられ、外径選別部Ｂを通過して通過制御部にＤに送られる。
(９)　第１１図に示すように、指定寸法メダルよりも小さな外径のメダルであってその直径が底部Ａ１２から横穴Ａ１６上端までの距離よりも短いメダルが外径選別部Ｂに送られてきた場合、そのメダルは、その周面下端を底部Ａ１２にて支えられるものの、上端が縦部Ａ１１に支持されないので、横孔Ａ１６に向かって倒れる。それと同時に、第１２図に示すように、底部Ａ１２に接していたメダルの円周面の下部は、底部Ａ１２から外れて平板Ａ２の欠設部より突出する。その結果、そのメダルは、平板Ａ２の欠設部から下方へ落下することとなり、その後、返却口へ送られる。
(10)　第１３図に示すように、指定寸法メダルよりも大きな外径のメダルであってその直径が底部Ａ１２から大径押え板Ｂ２下端までの距離よりも長いメダルが外径選別部Ｂに送られてきた場合、そのメダルは、入口部Ａではその周面下端を底部Ａ１２にて支えられ、円形面を縦部Ａ１１にて支えられているが、やがて外径選別部Ｂに至ると、円周面上部が大径抑え板Ｂ２の側面にぶつかるので、メダル通路内をそれ以上進むことができず、外径選別部Ｂにとどまる。
　このときプレーヤーは、投入したメダルによってゲーム機に反応が起きないことに気づき、メダル詰まりであろうということを考えてキャンセルボタンを押す。すると、キャンセルボタンに連動している押し出し部材Ｂ１と平板Ａ２とが回動し、押し出し部材Ｂ１の下端が横孔Ａ１６から突出してメダルの平面の下部を押し、メダルの下端が底部Ａ１２から外れ、回動する前に位置していた平板Ａ２の欠設部付近からメダルが落下する。」（第８頁第１０行目〜第１３頁第２行目）。
　上記記載及び図面の記載を総合すると、刊行物６の従来例には、以下のような発明が記載されている（以下、「刊行物６に記載の発明」という）。
　「投入口から投入されたメダルの外径を選別するメダルセレクターであって、
　上記メダルセレクターは、
　投入口から投入されたメダルが転動する、下り傾斜したメダル通路と、
　このメダル通路を挟んで、メダルの厚み方向にメダルが通過可能な距離を隔てて対向するとともに、メダルの厚み方向に傾斜した基板Ａ１及び平板Ａ２と、基板Ａ１の下部側を折り曲げた底部とを有し、
　前記基板Ａ１と底部との間に形成され、メダル通路の底部の上面からの高さが所定の外径を有するメダルの外径より短く、所定の外径よりも小さな外径を有する小径のメダルがメダル通路外に落下する横孔とを備え、
　前記横孔付近の平板Ａ２と底部との間には欠設部が形成され、
　小径メダルは、上部を横孔に傾けた後、下部が欠設部に移動し、この欠設部から排出されるように形成すると共に、
　基板Ａ１には表裏面を貫いて開口した横孔が開口され、且つこの横孔に臨んで押し出し部材が設けられ、
　押し出し部材の押圧に伴って押し出し部材が横孔を介してメダル通路に進入すると共に、前記平板Ａ２がメダル通路を解放するように回動可能に形成し、
　投入口から投入されたメダルを強制的に排出するために設けたキャンセルボタンの進退に連動して押し下げ部材が押し下げられるように形成したことを特徴とするメダルセレクター。」
　
３−ウ−ｂ．取消理由通知で引用した刊行物１：実願平４−２３２４０号（実開平６−２５９６３号公報）の願書に最初に添付した明細書及び図面の内容を撮影したＣＤ−ＲＯＭ（平成６年４月８日特許庁発行）（甲第１号証）
　「【産業上の利用分野】
　本考案は、スロットマシン等のゲーム機に投入される硬貨やメダル等のような
コインを選別するために用いられるシュート型コインセレクターに関する。」（段落番号【０００１】）、
　「【従来の技術】
　従来、この種のシュート型コインセレクターは、実開平３−５８４８９号公報に開示されるように、図１４および図１５を参照して、投入コインＡを受け入れるコイン入口１が設けられた一端から、受入コイン出口２が設けられた他端に向け、水平に対して下方に傾斜したシュート状コイン通路３が、互いに実質的に平行に離間した案内側板と可動側板４，５との間に設けられている。
　可動側板５は、上端ヒンジ部８により、下方に対して解放可能に軸支されている。コイン通路３内にコインＡが保留されている場合、押しボタン等の外部操作により、上部ヒンジ部８を中心に、可動側板５は回動し、可動側板５と一体に取り付けたリジェクトアーム１１によって、コインＡが押されてコイン通路３から可能に落下されて、返却口（図示せず）に戻される。
　一方、案内側板４は、投入コインＡがコイン通路３内を、案内側板４にもたれて案内されるよう、垂直に対して傾斜して設けられている。案内側板４の下端縁６は、コイン通路側に直角に折曲げられて、コイン転動面を有するレール７を形成している。さらに、案内側板４には、窓９が設けられ、この窓９の上端側には、コインＡの上部側を支えるために、レール７と平行にコインガイド１０が設けられている。
　この構成により、コイン通路３を通過するコインＡを、レール７上で転動させ、レール７のコイン転動面と窓９の上端側に配されたコインガイド１０との間隔寸法に応じて、コインの直径が選別される。
　次に、従来のシュート型コインセレクターは、図１６に示すように、コインガイド１０のａ点と、可動側板５に設けられたドア５０のｂ点と、案内側板４のｃ点と、レール７のｄ点等の４か所で、コインＡを通過させていた。」（段落番号【０００２】〜【０００６】）、
　「一方、上述した従来のシュート型コインセレクターにおける可動側板に設けられたドアは、コイン厚さ方向を規定するものでもあるが、薄い厚さのコインに対しては、コイン通路幅が大きすぎて、コインの振動が収まらず、上述した案内側板のｃ点から浮いて通過する場合が生じる。このため、コインがキャンセルしたり、通過速度が落ちて、噛み込み減少が生じる問題がある。」（段落番号【００１０】）、
　「（実施例５）
　次に、本考案の第５の実施例を説明する。
　図１２及び図１３に示すように、本実施例では、可動側板５に穿設されたコイン通路３を臨む押え窓５１と、可動側板５に設けられ、押え窓５１を通して、コインＡを案内側板側４に押える押え部５２とが設けられている。
　押え部５２は、押え窓５１を臨む開口面を有する筺体５３と、案内側板４に向かって、開口面から自重により転げ落ちる押えローラ５４とを有する。５５は、押えローラ５４の開口面からの突出量、すなわち、コインの最大厚みを規定する通路幅調整ビスである。押えローラ５４は案内側板４に向かって、開口面から自重により転げ落ち、コインＡを押さえるから、コインＡの振動エネルギーを吸収することができる。」（段落番号【００５９】、【００６０】）。
　
３−ウ−ｃ．取消理由通知で引用した刊行物３：実公昭４８−３３３５２号公報（甲第４号証）
　「本考案は外径によって硬貨を選別するための硬貨選別装置に関する。」（第１頁左欄第１７〜１８行目）、
　「特に第１図において垂直面に対し僅かに傾向けられたそえ板１は、水平面に対し僅かに斜傾した状態で硬貨Ａの通過方向に斜降された軌道面部材２を備え、この軌道面部材２の上部に前記そえ板１の表面１ａに沿った硬貨通路３が形成されており、‥‥‥。また前記そえ板１は前記硬貨通路３の長さ方向に延長しかつ上側縁が前記硬貨通路３外にはみだした矩形状の窓５を有している。そして前記窓５の上側縁に臨む前記そえ板１の表面１ａには止めねじ６および長孔７の共動によって前記硬貨通路３の直角方向の位置を調整することのできる寸法調整板８が位置され、この寸法調整板８はその下縁に前記そえ板１の表面１ａと斎一な硬貨支持面９を備えている。したがって、硬貨Ａが前記窓５ａを通過する際、硬貨Ａが適正硬貨であるとその上縁が支持面９により支持され、また、硬貨Ａの寸法が所定のものよりも小さい場合には硬貨の寄りかかる面が存在しないので安定を失なって硬貨通路３の側方へ振落されることになる。
　一方本考案による硬貨選別装置は前記硬貨通路３と平行な軸１０に揺動自在に支持される硬貨案内部材１１を有し、この硬貨案内部材１１は硬貨通路３中を通過する硬貨Ａの中心に対応する位置で硬貨通路３方向に折立てられた案内辺１１ａを備えている。前記窓５の長さ方向に延長した前記案内辺１１ａの先端エッジ１３は硬貨Ａの浮動を制限することができる。また前記硬貨案内部材１１は前記軸１０に螺装したばね１４により第３図において時計方向の揺動習性を受けている。
　他方、前記窓５に臨む前記そえ板１の背面１ｂには、取付ブラケット１５が固定され、この取付ブラケット１５に支持される前記硬貨通路３と平行な軸１６には「く」の字状に折り曲げられた硬貨排除板１７の上端が支持される。前記硬貨排除板１７は前記そえ板１の背面１ｂと略平行に延長されたひかえ板部１７ａと、このひかえ板部１７ａの下縁に連設され「く」の字状に折曲げられて前記窓５中に下縁を位置された落下案内部材１７ｂとを備えている。そして前記硬貨案内部材１１および前記硬貨排除板１７の上端のそれぞれに連結耳１８、１９が設けられ、これらの連結耳１８、１９間は前記そえ板１に穿てられた透孔２０ａ中に貫装されたリンク２０により継手され、このリンク２０により前記硬貨案内部材１１および前記硬貨排除板１７は同期的に揺動されることができる。また前記硬貨排除板１７の背面には図示を省略する返却ボタンによって押進めることができる操作杵２１が臨ませてあるが、本考案によれば操作杵２１はこれに限ることなく、前記硬貨案内部材１１および前記硬貨排除板１７を同期運動させるものであれば如何なる形式のものでもよい。」（第１頁左欄第２１行目〜右欄第３４行目）、
　「結局、本考案によれば、硬貨の浮動を生ずることなく確実に硬貨選別を行い得るばかりでなく、硬貨がウロコ状に詰まった場合に簡単にこれらの硬貨を排除できるなどの実用的な硬貨を奏するものである。」（第２頁右欄第１〜４行目）。
　
３−エ．請求項１に係る発明について
３−エ−ａ．対比
　本件請求項１に係る発明（以下、「本件発明１」という。）と刊行物６に記載の発明とを対比する。
　刊行物６に記載の発明の「投入口」、「基板Ａ１」、「平板Ａ２」、「横孔」、「欠設部」は、その作用、機能からして、それぞれ、本件発明１の「メダル投入口」、「下側側板」、「上側側板」、「落下孔」、「選別メダル排除口」に相当し、刊行物６に記載の発明の「メダルの外径を選別する」ことは、刊行物６に記載された事項からして望ましい外径とは異なった外径をもったメダルを選別し排除することであるから、本件発明１の「異径のメダルを選別する」ことに対応する。また、刊行物６には、本件発明１の「押圧部」に相当する部材の明示がないが、押し出し部材がキャンセルボタンの進退に連動し押し下げられることについて、本件発明１と変わりがないと認められる。
　そうすると、本件発明１と刊行物６に記載の発明とは、
　「メダル投入口から投入された異径メダルを選別するメダルセレクターであって、
　上記メダルセレクターは、
　メダル投入口から投入されたメダルが転動する、下り傾斜したメダル通路と、
　このメダル通路を挟んで、メダルの厚み方向にメダルが通過可能な距離を隔てて対向するとともに、メダルの厚み方向に傾斜した下側側板及び上側側板と、下側側板の下部側を折り曲げた底部とを有し、
　前記下側側板と底部との間に形成され、メダル通路の底部からの高さが所定の外径を有するメダルの直径未満であって、所定の外径よりも小さな外径を有する小径メダルがメダル通路外に落下する落下孔とを備え、
　前記落下孔付近の上側側板と底部との間には選別メダル排除口が形成され、
　小径メダルは、上部を落下孔側に傾けた後、下部が選別メダル排除口に移動し、この選別メダル排除口から排出されるように形成すると共に、
　下側側板には表裏面を貫いて開口した落下孔が開口され、且つこの落下孔に臨んで押し出し部材が設けられ、
　押し出し部材の押し下げに伴って押し出し部材が落下孔を介してメダル通路に進入すると共に、前記上側側板がメダル通路を解放するように回動可能に形成し、
　（前記押し出し部材は、）メダル投入口から投入されたメダルを強制的に排出するために設けたキャンセルボタンの進退に連動して押し下げられるように形成したことを特徴とするメダルセレクター。」
で一致し、以下の点で相違している。
　相違点１：「下側側板の下部側を折り曲げた底部」について、本件発明１においては、「スロットマシン内部側に」としたものであるのに対し、刊行物６には、下側側板に相当する基板Ａ１の折り曲げ方向が、スロットマシンに相当するメダルゲーム機内部側であるとの記載はない点。
　相違点２：本件発明１は、「上側側板には、落下孔に向かってメダル通路内に突出した押し出し突起を設け、小径メダルは、押し出し突起に接触して上部を落下孔側に傾け」るものであるのに対し、刊行物６に記載の発明は、かかる押し出し突起を備えてないものである点。
　相違点３：押し出し部材を押し下げ回動させる機構として、本件発明１が、「押し出し部材に押圧部が固定され」とし、「前記押圧部」は、キャンセルボタンの進退に連動して押し下げられるとしたものであるのに対し、刊行物６に記載の発明は、かかる押圧部を備えたものであるかどうか、刊行物６には明示の記載がない点。
　
３−エ−ｂ．判断
　［相違点１］について
　刊行物６に記載のメダルセレクターは、ゲーム機に使用されるものであり、メダルセレクターがゲーム機にどのように取り付けられるかは、投入口からメダルセレクターへの通路や選別メダル排除口から払出口への通路の位置や構成により、当業者が適宜なし得る設計事項である。したがって、相違点１に係る本件発明１の構成は、単なる設計変更であって、当業者が適宜なし得たことというべきである。
　
　［相違点２］について
　刊行物１には、シュート型コインセレクターの実施例５において、コイン通路内をコインが通過する際にコインの振動が収まらず、案内側板（本件発明１の「下側側板」に相当。）の下端縁から浮いて通過する場合があるので、可動側板（本件発明１の「上側側板」に相当。）にコインの転動方向に沿って設けられ、押え窓を通してコインＡ（本件発明１の「メダル」に相当。）を案内側板側に押える押え部を設け、押え部の押えローラはコインＡを押さえるようにして、コインＡの振動エネルギーを吸収することが記載され、この「押え部」は、本件発明１の「押し出し突起」に相当するものと認められる。
　また、刊行物３には、外径によって硬貨を選別するための硬貨選別装置（本件発明１の「メダルセレクター」に相当。）において、窓（本件発明１の「落下孔」に相当。）の長さ方向に延長した案内辺（本件発明１の「上側側板」に相当。）の先端エッジは硬貨Ａ（本件発明１の「メダル」に相当。）の浮動を制限し、硬貨の浮動を生ずることなく確実に硬貨選別が行えることが記載され、この「先端エッジ」は、本件発明１の「押し出し突起」に相当するものと認められる。
　そうすると、相違点２に係る本件発明１の構成は、刊行物１や３にみられる押し出し突起を刊行物６に記載された発明の上側側板に設けることにより、当業者が容易になし得たものというべきである。
　
  ［相違点３］について
　押し出し部材を回動する際に、該押し出し部材に押圧部を設け、該押圧部を押して該押し出し部材を回動することは、周知慣用手段にすぎないものと認められる。そうすると、相違点３に係る本件発明１の構成は、単なる周知慣用手段を刊行物６に記載された発明の押し出し部材に設けることにより、当業者が容易になし得たものというべきである。
　
　したがって、本件発明１は、刊行物６に記載の発明及び刊行物１又は刊行物３に記載の発明並びに周知慣用手段に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　本件発明１の効果を検討してみても、上記の引用例と周知慣用手段から当業者であれば容易に予測できる程度のものであって、これを超えるような顕著な効果を奏するものではない。
　
３−オ．請求項２に係る発明について
３−オ−ａ．対比
　本件請求項２に係る発明は、本件発明１を引用しているので、まず刊行物６に記載の発明とは、上記「３−エ−ａ．対比」の項で述べた、相違点１〜３で相違し、そして請求項２に係る発明が「上側側板に設けた押し出し突起は、メダル通路内のメダル転動方向に沿って形成されて」いるのに対し、刊行物６に記載の発明ではそのような事項が示されていない点で相違している（「相違点４」）。
　
３−オ−ｂ．判断
　相違点１〜３については、上記「３−エ−ｂ．判断」の項で述べたとおりである。
　
　［相違点４］について
　刊行物１記載の「押え部」も、刊行物３の「先端エッジ」も、メダル通路内のメダル転動方向に沿って形成されており、「上側側板に設けた押し出し突起は、メダル通路内のメダル転動方向に沿って形成され」るようにすることは、刊行物１や刊行物３に記載された事項から、当業者が容易になし得たものである。
　
　したがって、本件請求項２に係る発明は、刊行物６に記載の発明及び刊行物１又は刊行物３に記載の発明並びに周知慣用手段に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　請求項２に係る発明の効果を検討してみても、上記の引用例と周知慣用手段から当業者であれば容易に予測できる程度のものであって、これを超えるような顕著な効果を奏するものではない。
　
４．むすび
　以上のとおりであるから、本件発明１及び２の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであるから、同法第１１３条第２号に該当し、取り消されるべきものである。
　よって結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年７月７日（２００４．７．７）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
メダルセレクター
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　メダル投入口から投入された異径メダルを選別するメダルセレクターであって、
　上記メダルセレクターは、
　メダル投入口から投入されたメダルが転動する、下り傾斜したメダル通路と、
　このメダル通路を挟んで、メダルの厚み方向にメダルが通過可能な距離を隔てて対向するとともに、メダルの厚み方向に傾斜した下側側板及び上側側板と、
下側側板の下部側をロットマシン内部側に折り曲げた底部とを有し、
　前記下側側板と底部との間に形成され、メダル通路の底部からの高さが所定の外径を有するメダルの直径未満であって、所定の外径よりも小さな外径を有する小径メダルがメダル通路外に落下する落下孔とを備え
、
　前記落下孔付近の上側側板と底部との間には選別メダル排除口が形成され、
　上側側板には、落下孔に向かってメダル通路内に突出した押し出し突起を設け、
　小径メダルは、押し出し突起に接触して上部を落下孔側に傾けた後、下部が選別メダル排除口に移動し、この選別メダル排除口から排出されるように形成すると共に、
　下側側板には表裏面を貫いて開口した落下孔が開口され、且つこの落下孔に臨んで押し出し部材が設けられ、この押し出し部材に押圧部が固定され、
　押圧部の押し下げに伴って押し出し部材が落下孔を介してメダル通路に進入すると共に、前記上側側板がメダル通路を解放するように回動可能に形成し、
　前記押圧部は、メダル投入口から投入されたメダルを強制的に排出するために設けたキャンセルボタンの進退に連動して押し下げられるように形成したことを特徴とするメダルセレクター。
　【請求項２】　上側側板に設けた押し出し突起は、
　メダル通路内のメダル転動方向に沿って形成されたことを特徴とする請求項１記載のメダルセレクター。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　この発明は、スロットマシン等の遊技機に使用されるメダルセレクターに関し、特に所定寸法より小さな外径を有するメダルを確実に選別して、メダル通路から排除できるようにしたものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来、この種のメダルセレクターは、メダル投入口から投入されたメダルが転動する、下り傾斜したメダル通路を備えていた。
　上記従来のメダル通路には、メダル通路を挟んで、メダルの厚み方向にメダルが通過可能な距離を隔てて対向するとともに、メダルの厚み方向に傾斜した下側側板及び上側側板とが設けてあった。
　【０００３】
　上記従来の下側側板には、メダル通路の底部からの高さが所定の外径を有するメダルの直径未満であって、所定の外径よりも小さな外径を有する小径メダルがメダル通路外に落下する落下孔が形成されていた。
　そして、メダル投入口から投入されたメダルは、メダル通路に設けた下側側板と上側側板との間を通過する際に、下側側板に寄り掛かりながら、メダル送り口に向かって転動する。
　【０００４】
　上記したように、メダルが寄り掛かりながら転動する下側側板には、落下孔が形成してあるが、この落下孔は、メダル通路の底部からの高さが所定の外径を有するメダルの直径未満であるため、所定寸法、あるいはそれ以上の直径を有するメダルは、下側側板に形成した落下孔を通過する際に、メダル最上部が落下孔の上縁より上に位置するので、落下孔の位置を下側側板に寄り掛かりながらそのまま通過し、メダル送り口から排出されて、ゲームに投入される。
　【０００５】
　一方、所定寸法未満の小径メダルは、下側側板に形成した落下孔を通過する際に、メダル最上部が落下孔の上縁より下に位置するので、下側側板に寄り掛かることができずに、メダル上部を落下孔内に落ち込ませる。そして、落下孔に対向する上側側板の底部側には、選別された小径メダルをメダル通路から排除するための選別メダル排除口が、下方に開口して設けられている。
　【０００６】
　このため、メダル通路を転動するメダルのうち、所定寸法未満の外径を有する小径メダルは、その上部側から落下孔の外側に傾くと同時に、メダルの下部側が底部から外れ、選別メダル排除口を介してメダル通路から排除される。
　【０００７】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかし、上記した従来のメダルセレクターでは、所定寸法未満の外径を有する小径メダルが自然流下する場合は確実にメダル通路から排除できるものの、メダルを勢い良くメダル通路内に送った場合には、小径メダルがメダル通路から排除されないことがあるといった問題点があった。
　【０００８】
　すなわち、勢い良く送られてくる小径メダルは、進行方向に大きな速度成分を持っているので、小径メダルが落下孔を通過する時間が短く、小径メダルが傾いて落下孔に達する前にメダル自体が落下孔を通過してしまっていた。また、小径メダルが下側側板に寄り掛からずに上側側板寄りを通過することもあり、この場合の小径メダルは、落下孔から離れて通過するため、さらにメダル通路から排除され難いこととなっていた。
　【０００９】
　そこで、請求項１記載の発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、コストや配置スペースの増加を招くことなく、所定寸法未満の外径を有する小径メダル及び所定寸法以上の外径を有する大径メダルを確実に選別し、メダル通路から排除することができるメダルセレクターを提供しようとするものである。
　【００１０】
　また、請求項２記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の目的に加え、次の目的を有する。
　すなわち、請求項２記載の発明は、所定寸法未満の外径を有する小径メダルの選別をより確実にして、メダル通路からより確実に排除できるメダルセレクターを提供しようとするものである。
　【００１１】
　【課題を解決するための手段】
　本発明は、上記した目的を達成するためのものであり、以下にその内容を図面に示した実施例を用いて説明する。
　請求項１記載の発明は、メダルセレクター４０は、メダル投入口３２から投入されたメダルが転動する、下り傾斜したメダル通路５０と、このメダル通路５０を挟んで、メダルの厚み方向にメダルが通過可能な距離を隔てて対向するとともに、メダルの厚み方向に傾斜した下側側板５１及び上側側板５２と、
下側側板５１の下部側をロットマシン内部側に折り曲げた底部５３とを有し、
、前記落下孔６３付近の上側側板５２と底部５３との間には選別メダル排除口９０が形成され、
　【００１２】
　請求項２記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の構成に加え、次の構成を備えている。
　すなわち、上側側板５２に設けた押し出し突起９１は、例えば図１に示すように、メダル通路５０内のメダル転動方向に沿って形成されたことを特徴とする。
　【００１３】
　【作用】
　請求項１記載の発明によれば、メダル投入口３２から投入されたメダルは、メダル通路５０に設けた下側側板５１と上側側板５２との間を通過する際に、例えば図７に示すように、上側側板５２に設けた押し出し突起９１により、下側側板５１に向かって押し出される。このため、メダル通路５０を転動するメダルは、必ず下側側板５１に寄り掛かりながら転動することとなる。
　【００１４】
　そして、所定寸法未満の小径メダルは、下側側板５１に形成した落下孔６３を通過する際に、メダル最上部が落下孔６３の上縁より下に位置するので、下側側板５１に寄り掛かることができずに、メダル上部を落下孔６３内に落ち込ませ、メダルの下部側が底部５３から外れて、選別メダル排除口９０から排除される。一方、所定寸法、あるいはそれ以上の直径を有するメダルは、下側側板５１に形成した落下孔６３を通過する際に、下側側板５１に寄り掛かることができるので、落下孔６３をそのまま通過して、ゲームに投入される。
　【００１５】
　したがって、所定寸法未満の外径を有する小径メダルは、メダル通路５０を転動する際に押し出し突起９１と接触することにより、落下孔６３を形成した下側側板５１に向かって押し出されるので、小径メダルを確実に選別して排除することができる。さらに、メダルは、押し出し突起９１との接触によりメダルの進行方向の速度成分が減衰されて、メダルが傾くための時間的余裕が生じるため、特に、勢いよくメダル通路５０内に投入された小径メダルであっても、確実に選別して排除することができる。
　【００１６】
　また、請求項２記載の発明によれば、上記した請求項１記載の発明の構成に加えて、次のような作用を奏する。
　上側側板５２に設けた押し出し突起９１は、メダル通路５０内のメダル転動方向に沿って形成されているため、メダル通路５０に設けた下側側板５１と上側側板５２との間を通過するメダルは、より確実に下側側板５１に向かって押し出される。
　【００１７】
　したがって、所定寸法未満の外径を有する小径メダルをより確実に選別して、メダル通路５０からより確実に排除することができる。
　【００１８】
　【実施例】
　図１〜８は、本発明の一実施例を示すものであり、図１はメダルセレクターの斜視図、図２は前扉を閉めた状態を示すスロットマシンの正面図、図３は前扉を１８０度開いた状態を示すスロットマシンの正面図、図４はメダルセレクターの要部を前扉側から見た部分斜視図、図５は所定寸法のメダルの通過を示す図１のＶ−Ｖ線に沿った断面図、図６は図５に対応し、所定寸法に満たないメダルがメダル通路から排除される様子を示す同断面図、図７は図５に対応し、押し出し突起に接触したメダルが落下孔側に傾く様子を示す同断面図、図８は図５に対応し、メダルが強制排除される様子を示す同断面図をそれぞれ示す。
　【００１９】
　図２，３中、１０は、スロットマシンを示すもので、このスロットマシン１０は、図３に示すように、本体２０と、この本体２０の前面片側にヒンジ等により開閉可能に取り付けられた前扉３０とを備えている。
　上記前扉３０の前面には、図２に示すように、ほぼ中央にゲーム表示部３１を設け、ゲーム表示部３１の右下隅部に、遊技者がメダルを投入するためのメダル投入口３２を設け、メダル投入口３２のさらに右側には、メダル投入口３２から投入したメダルをスロットマシン１０外に強制的に排出するためのキャンセルボタン３３を設けてある。
　【００２０】
　また、上記ゲーム表示部３１の左下方には、ゲームを開始するためのスタートボタン３４を設けてあり、前扉の下端部中央には、メダルの払出し口３５を設けてある。
　上記本体２０の内部には、図３に示すように、その内底面に固定され、内部に複数のメダルを貯留して、貯留したメダルを前扉３０の前面に設けた払出し口３５に１枚ずつ払い出すためのホッパー装置２１が設置されている。このホッパー装置２１の上部には、上方に向けて開口し、内部に複数のメダルを貯留するホッパータンク２２を備えている。
　【００２１】
　上記前扉３０の裏面には、図３に示すように、本発明に係るメダルセレクター４０が、前扉３０の前面に設けられたメダル投入口３２の裏側からホッパー装置２１に向かって下り傾斜して取り付けられている。このメダルセレクター４０は、メダル投入口３２から投入されたメダルの通過を検出しながら、当該メダルをホッパー装置２１に向かって転動させ、外径が所定寸法と違う異径メダルを選別して排除するとともに、１ゲームあたりに投入可能な所定枚数以上のメダルを選別して排除するための装置である。
　【００２２】
　また、メダルセレクター４０の下側には、図３に示すように、その下部側を覆って前扉３０の払出し口３５に連通する導出路３６が設けられている。メダルセレクター４０により振り分けられたメダルは、この導出路３６を介して払出し口３５から遊技者に返却される。
　上記メダルセレクター４０には、図１に示すように、メダル投入口３２から投入したメダルをホッパー装置２１に向かって転動させる、下り傾斜したメダル通路５０を備えている。また、メダル通路５０には、メダル通路５０を挟んで、メダルの厚み方向にメダルが通過可能な距離を隔てて対向するとともに、メダルの厚み方向に前扉３０側に傾斜した下側側板５１及び上側側板５２とが設けてあり、この下側側板５１によりメダル通路５０の下側壁面を構成するとともに、上側側板５２によりメダル通路５０の上流側の上側壁面を構成している。
　【００２３】
　上記下側側板５１は、図１に示すように、その下部側が、メダルが転動しながら通過可能な幅、例えば、メダルの厚さの１．５倍以上で２倍までにはならない程度の幅でスロットマシン１０の本体２０内側に折り曲げられ、この折り曲げ部を底部５３とし、その底部５３の上面に沿ってメダル通路５０が形成されている。
　上記メダル通路５０の上流側の両側壁面を構成する下側側板５１及び上側側板５２は、図１に示すように、そのメダル投入口３２側で広角Ｌ字状に屈曲して斜め上方にメダル受け口５４を開口してある。また、メダル通路５０を構成する下側側板５１は、ホッパー装置２１側ではメダル投入口３２側とは逆の広角Ｌ字状に屈曲して斜め下方にメダル送り口５５を開口させて形成してある。
　【００２４】
　上記メダル受け口５４とメダル送り口５５との間のメダル通路５０の直行部分には、図１に示すように、下側側板５１に各種機能部材が取り付けられている。この機能部材は、メダル受け口５４側から順に、異径メダルをメダル通路５０から排除するメダル選別部６０、所定枚数以上のメダルがゲームに投入されないように阻止するメダル阻止部７０、メダルの通過を監視する通過検出部８０からなり、これらの機能部材がメダル通路５０に沿って一列に配され、メダルセレクター４０全体が構成されている。
　【００２５】
　まず、メダル選別部６０の構成について説明する。
　上記メダル選別部６０には、図４に示すように、その下側側板５１の上部に、前扉３０側にＬ字状に突出して互いに対向する一対の軸受部６１，６１が設けられ、この軸受部６１，６１には、両軸受部６１，６１の中央を貫いて下側側板５１と平行に回動軸６２が設けられている。
　【００２６】
　上記軸受部６１，６１の下方には、図１，４に示すように、下側側板５１のメダル転動方向に沿った長方形の落下孔６３が、下側側板５１の表裏面を貫いて開口している。この落下孔６３は、図５に示すように、その上縁の底部５３上面からの高さが所定寸法メダルＡの直径未満に設定され、また下縁の底部５３上面からの高さが所定寸法メダルＡの半径以下に各々設定されている。また、落下孔６３のメダル転動方向の大きさは、図示しないが、所定寸法メダルＡの直径よりも十分に長く設定されている。
　【００２７】
　上記落下孔６３の上方の下側側板５１には、図５に示すように、メダル通路５０の高さの方向の上限を規制する大径抑え板６４が、メダル転動方向に沿って落下孔６３の上部にビス止めされている。大径抑え板６４の高さ方向のビス止め位置は、下側側板５１の底部５３上面から所定寸法メダルＡの直径よりも若干大きく設定されている。したがって、この大径抑え板６４により、所定寸法メダルＡより大きな径のメダルの転動が阻止される。メダル通路５０の高さは、この大径抑え板６４の高さ方向のビス止め位置を変えることによって、所定寸法メダルＡの大きさに合わせて変更することができる。
　【００２８】
　上記回動軸６２には、図１に示すように、下側側板５１とメダル通路５０を挟んで対向する上側側板５２が図の手前側から軸止されている。この上側側板５２は、その下部側が底部５３端面に当接し、上記メダル受け口５４から当該メダル選別部６０にわたってメダル通路５０の上側壁面をなすとともに、回動軸６２を中心に下開き可能に形成されている。
　【００２９】
　また、上側側板５２は、図１，５に示すように、上記メダル受け口５４側では底部５３にまで達しているものの、メダル選別部６０の落下孔６３付近からは、その下端側が所定寸法メダルＡの下から３分の１ほどの高さまで欠截され、これにより選別メダル排除口９０が形成されている。
　上記選別メダル排除口９０の上方の上側側板５２には、図１，４，５に示すように、メダル通路５０のメダル転動方向に沿った横長の押し出し突起９１が、上側側板５２の一部を同一厚みでメダル通路５０内側に突出させるようにして形成されている。この押し出し突起９１は、図５に示すように、底部５３からの高さが所定寸法メダルＡの半径以上の高さとなるように位置し、その先端側の下側側板５１との間にメダルが通過可能な隙間を残して上側側板５２から突出している。また、押し出し突起９１は、その断面が半円形で、両端部は半球状に形成されている。なお、この押し出し突起９１は、上側側板５２から肉厚状に突設させてもよい。また、押し出し突起９１の断面は必ずしも半円形である必要はないが、メダル通路５０を転動するメダルが衝突した場合に、メダルがスムースに下側側板５１に向かって押し出される形状であることが好ましい。さらに、押し出し突起９１は、必ずしもメダル通路５０のメダル転動方向に沿って横長に形成されている必要はなく、例えば、メダル通路５０内側に向かって突出した半球状の凸部であってもよい。
　【００３０】
　上記回動軸６２を挟んだ上側側板５２と反対側には、図４に示すように、断面「く」字状をした押し出し部材９２が、回動軸６２に軸止されている。この押し出し部材９２は、上側側板５２に対して固定されており、上側側板５２の軸回転に伴って一緒に回動する。上側側板５２が底部５３に当接した状態では、押し出し部材９２は、図５に示すように、その下端が落下孔６３の外側に位置しているが、上側側板５２の回転に伴って下端側が落下孔６３に出し入れされ、メダル通路５０内に出没可能に形成されている。
　【００３１】
　押し出し部材９２の外側面には、図４，５に示すように、前扉３０の前面に設けられたキャンセルボタン３３の進退に連動して押し下げられる押圧部９３が略水平に設けられており、この押圧部９３の押し下げに伴って、押し出し部材９２及び上側側板５２が軸中心に回動する。
　押し出し部材９２と上側側板５２とは、図４，５に示すように、回動軸６２に巻き付けられたコイルスプリング６５によって、上側側板５２が底部５３端面に押し当てられる方向に付勢されており、これにより通常は、上側側板５２は下側側板５１とほぼ平行に位置するとともに、押し出し部材９２は落下孔６３の外方に位置している。
　【００３２】
　次に、他の機能部材の構成について説明する。
　上記メダル阻止部７０は、下側側板５１の裏面側に固定された電磁ソレノイド（図示せず）と、下側側板５１裏面に沿って位置し、図１に示すように、その先端部にブロック片７１を突出して形成され、電磁ソレノイドのＯＮ／ＯＦＦにより、ブロック片７１を下側側板５１に設けたスリット７２からメダル通路５０内に出没する動作部材（図示せず）と、この動作部材の先端からメダル受け口５４側に若干離れて、メダル通路５０の上側に位置してメダル通路５０の上側壁面をなすとともに、下開き可能に上端を軸止された抑え側板７３とを備えている。このメダル阻止部７０は、１ゲームに投入可能な所定枚数より多い余分なメダルを、下側側板５１側からメダル通路５０内に突出したブロック片７１に衝突させてメダル通路５０内から排除し、メダル通路５０下方に設けた払出し口３５に導くためのものである。
　【００３３】
　上記動作部材は、図示しないが、ブロック片７１と反対側にバネを備え、電磁ソレノイドがＯＦＦのときにはブロック片７１をメダル通路５０内に突出させるように付勢されている。
　上記抑え側板７３には、図１に示すように、その上面側に重り７４を有しており、メダルがブロック片７１に達する途中でメダル通路５０内から飛び出すことがないように、適度な自重で底部５３の端面に押し当てられている。
　【００３４】
　上記通過検出部８０は、図１に示すように、例えば、互いに対向した発光部と受光部とを有して断面コ字状に形成され、その検出光軸をメダル通路５０内に上方から臨ませて位置するフォトカプラ８１，８１を２つ隣接させてなるものである。各フォトカプラ８１により、メダル阻止部７０で阻止されずに送られてきたメダルの通過が検出される。フォトカプラ８１を２つ隣接させたのは、メダル枚数を検出するだけでなく、メダルの通過が正常か否かを監視するためである。すなわち、フォトカプラ８１を２つ隣接させて設けることにより、メダルの通過速度や通過方向を検出することができ、これによりメダル枚数だけでなく、逆方向に移動する不正メダルの通過を感知することができる。
　【００３５】
　上記メダル受け口５４における下側側板５１と上側側板５２とは、図１に示すように、メダル投入口３２に向かって外側に開いており、投入されるメダルを迎え易くしている。また、メダル受け口５４側の下側側板５１の上流端部は、メダル通路５０内向きにＬ字状に折り曲げられ、メダル受け口５４から受け入れられたメダルがメダル選別部６０側に導かれるように、メダル通路５０の上流側を封鎖している。
　【００３６】
　これに対し、上記メダル送り口５５側は、図１に示すように、下側側板５１のメダルの摺接面自体が、スロットマシン１０の本体２０内側に浅く折り曲げて形成されている。こにより、メダルセレクター４０からホッパー装置２１のホッパータンク２２中央に向けてメダルを確実に送り出すことができる。
　次に、このように形成されたメダルセレクター４０の動作について説明する。
　【００３７】
　遊技者により上記メダル投入口３２から投入されたメダルは、外側に広がって形成されたメダル受け口５４に案内されてメダルセレクター４０内に入り、まずメダル選別部６０に送られる。
　メダル選別部６０では、所定寸法と異なる外径のメダルが選別される。以下、この選別動作について、送られてきたメダルが所定寸法未満の場合、所定寸法より大きい場合に、所定寸法の場合の３つの場合に分けて説明する。
　【００３８】
　まず、メダルが所定寸法未満の小径メダルＢの場合について説明する。
　メダルが所定寸法未満で、その直径が底部５３上面から落下孔６３上縁までの距離に満たない小径メダルＢが、メダル選別部６０に送られてきた場合、この小径メダルＢは、底部５３上を下側側板５１に寄り掛かりながらメダル通路５０内を転動するが、外径が所定寸法よりも小さいので落下孔６３のところで最上部が下側側板５１に支持されず、落下孔６３からメダル通路５０の外側に向かって倒れ込む。それと同時に、底部５３に接していた小径メダルＢの下部側はメダル通路５０外側に振られ、底部５３から外れる。その結果、小径メダルＢは底部５３による支えを失って、図６に示すように、上側側板５２の選別メダル排除口９０から下方へずり落ち、その後、上記払出し口３５から遊技者に返却される。
　【００３９】
　また、小径メダルＢが勢い良くメダル通路５０内に送られてきた場合には、小径メダルＢは進行方向に大きな速度成分を持っているので、下側側板５１に寄り掛からずにメダル通路５０内の上側側板５２寄りを通過することがある。この場合の小径メダルＢは、上側側板５２に設けられた上記押し出し突起９１の端部にぶつかって、下側側板５１に向かって押し出される。その結果、小径メダルＢは、図７に示すように、その上部側から落下孔６３に向かって押し倒されることとなって上記と同様に落下孔６３から外側に倒れ、その下部側が底部５３から外れて小径メダルＢは下方へ落下する。
　【００４０】
　この際、メダルの勢いが強ければ、それだけ落下孔６３側に押し倒される力も大きい。また、上側側板５２寄りであればあるほど、メダルが押し出し突起９１と接触している時間が長く、このためメダルの進行方向に向かう速度成分が大きく減衰して、それだけ落下孔６３の開口に達する時間的余裕が生じる。このことは、メダルの勢いや落下孔６３からの距離に比例して、押し出し突起９１によりメダルを落下孔６３に到達させようとする作用が強く働くことを意味する。したがって、この押し出し突起９１により、メダル通路５０内をどのような通過位置で、かつ緩急どのような勢いのメダルが送られてきても、所定寸法未満の直径を有する小径メダルＢならば、払出し口３５側に確実に落下させることが可能である。
　【００４１】
　また、押し出し突起９１をメダル通路のメダル転動方向に沿って設けてあるため、落下孔６３を通過する小径メダルＢは、落下孔６３を通過する間中、下側側板５１、すなわち落下孔６３に向かって押し倒されるので、小径メダルＢを確実に選別して排除することができる。
　次に、その直径が底部５３上面から大径抑え板６４下端までの距離より大きい大径メダルＣについて説明する。
　【００４２】
　大径メダルＣがメダル選別部６０に送られてくると、この大径メダルＣは、上記した場合と同様にメダル通路５０内を転動するが、落下孔６３の途中で大径メダルＣの周面上部が大径抑え板６４の端面にぶつかるので、メダル通路５０内をそれ以上転動することができず、メダル選別部６０内で停止する。
　このとき遊技者は、投入した大径メダルＣによって遊技機に反応が起きないことに気付き、メダル詰まりであろうと考えて前扉３０の前面に設けられた上記キャンセルボタン３３を押す。すると、キャンセルボタン３３に連動している押し出し部材９２が上側側板５２とともに回動し、図８に示すように、押し出し部材９２の下端部が、落下孔６３からメダル通路５０内に突出して停止している大径メダルＣを押す。このため大径メダルＣは、底部５３上から強制的に外され、上側側板５２の回動により上側側板５２と底部５３との間に設けた選別メダル排除口９０から下方に落下する。その後、落とされた大径メダルＣは、上記と同様に払出し口３５から遊技者に返却される。
　【００４３】
　なお、この強制的なメダルの返却は、所定寸法メダルＡよりも大きな直径の大径メダルＣがメダル選別部６０に送られてきた場合には限られない。すなわち、所定寸法メダルＡ、あるいは所定寸法未満の直径を有する小径メダルＢがメダル選別部６０に送られてきた場合であっても、そのメダルＡ〜Ｃが何らかの原因によってメダル選別部６０を通過できずに詰まってしまった場合には、遊技者がキャンセルボタン３３を押すことにより、当該メダルＡ〜Ｃが、同様に遊技者に返却される。
　【００４４】
　次に、所定寸法メダルＡが送られてきた場合について説明する。
　所定寸法メダルＡが送られてきた場合には、所定寸法メダルＡは、図５に示すように、落下孔６３を通過中にあっては、その上部が落下孔６３の上方の下側側板５１部分により支えらえれるので、メダル選別部６０を通過して次のメダル阻止部７０へ送られる。
　【００４５】
　メダルの取り込みが許容され、メダル阻止部７０の電磁ソレノイドが通電している場合には、動作部材のブロック片７１がメダル通路５０の外側に引っ込んだ状態となっている。このため、メダル選別部６０から送られてきたメダルＡは、メダル阻止部７０により通過を阻止されることなく、そのままメダル通路５０内を転動して、次の通過検出部８０でカウントされた後、メダル送り口５５からホッパー装置２１のホッパータンク２２内に送り出される。
　【００４６】
　一方、１回のゲームを行う際に使用可能な所定枚数のメダルが通過検出部８０により既にカウントされている場合、または、前扉３０の前面に設けられたスタートボタン３４が押されてから当該ゲームが終了するまでの間にさらにメダルが投入された場合には、メダル阻止部７０の電磁ソレノイドへの通電が絶たれる。この場合、励起していた電磁ソレノイドが動作部材を引きつけることを止め、動作部材はバネ（図示せず）の付勢により下側側板５１側に押し付けられ、その先端部のブロック片７１がメダル通路５０内に突出する。その後、メダル選別部６０から送られてきたメダルＡは、ブロック片７１に衝突してメダル通路５０の外側に向きを変えられるので、メダル通路５０から外れて、前期と同様に下方の払出し口３５に導かれる。このようにして、所定枚数以上のメダル、あるいはゲーム開始中におけるメダルの取り込みが阻止されるのである。
　【００４７】
　【発明の効果】
　本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
　請求項１記載の発明によれば、所定寸法未満の外径を有する小径メダルは、メダル通路に設けた下側側板と上側側板との間を通過する際に、上側側板に設けた押し出し突起と接触することにより、落下孔を形成した下側側板に向かって押し出される。
　【００４８】
　したがって、所定寸法未満の外径を有する小径メダルを確実に選別して排除することができる。また、特に、勢いよくメダル通路内に投入された小径メダルであっても、押し出し突起との接触によりメダルの進行方向の速度成分が減衰されて、メダルが落下孔に向かって傾くための時間的余裕が生じるため、確実に選別して排除することができる。
　また、キャンセルボタンを押すと、このキャンセルボタンに連動している押し出し部材が回動してメダル通路内に突出するので、メダル通路中に停止している大径メダルを排出することができる。
　【００４９】
　また、請求項２記載の発明によれば、上記した請求項１記載の発明の効果に加えて、次のような効果を奏する。
　上側側板に設けた押し出し突起は、メダル通路内のメダル転動方向に沿って形成されているため、メダル通路に設けた下側側板と上側側板との間を通過するメダルは、より確実に下側側板に向かって押し出される。
　【００５０】
　したがって、所定寸法未満の外径を有する小径メダルをより確実に選別して、メダル通路からより確実に排除することができる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　メダルセレクターの斜視図である。
　【図２】
　前扉を閉めた状態を示すスロットマシンの正面図である。
　【図３】
　前扉を１８０度開いた状態を示すスロットマシンの正面図である。
　【図４】
　メダルセレクターの要部を前扉側から見た部分斜視図である。
　【図５】
　所定寸法のメダルの通過を示す図１のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
　【図６】
　図５に対応し、所定寸法より小さな外径のメダルがメダル通路から排除される様子を示す断面図である。
　【図７】
　図５に対応し、押し出し突起に接触したメダルが落下孔側に傾く様子を示す断面図である。
　【図８】
　図５に対応し、メダルが強制排除される様子を示す断面図である。
　【符号の説明】
　１０　スロットマシン　２０　本体
　２１　ホッパー装置　　２２　ホッパータンク
　３０　前扉　　　　　　３１　ゲーム表示部
　３２　メダル投入口　　３３　キャンセルボタン
　３４　スタートボタン　３５　払出し口
　３６　導出路　　　　　４０　メダルセレクター
　５０　メダル通路　　　５１　下側側板
　５２　上側側板　　　　５３　底部
　５４　メダル受け口　　５５　メダル送り口
　６０　メダル選別部　　６１　軸受部
　６２　回動軸　　　　　６３　落下孔
　６４　大径抑え板　　　６５　コイルスプリング
　７０　メダル阻止部　　７１　ブロック片
　７２　スリット　　　　７３　抑え側板
　７４　重り　　　　　　８０　通過検出部
　８１　フォトカプラ　　９０　選別メダル排除口
　９１　押し出し突起　　９２　押し出し部材
　９３　押圧部　　　　　Ａ〜Ｃ　メダル