【事件の表示】
　特許第３３７２３４４号「ゴルフボール表面研削方法」の請求項１及び２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３３７２３４４号の請求項１ないし２に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　
　本件特許第３３７２３４４号の請求項１及び２に係る発明についての出願は、平成６年３月１８日の出願であって、平成１４年１１月２２日にその特許権の設定の登録がなされ、その特許について、荒井純子より特許異議の申し立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１５年１２月９日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否
　
（１）訂正の内容
　特許権者の求めている訂正の内容は、以下のとおりである。
　ａ．訂正事項ａ
　特許請求の範囲の
「【請求項１】金型により成形したゴルフボールの金型割面バリを前もって研削し、その後、先端に向って拡開してゴルフボール１の表面１ａに当接する円環状研削面５の曲率半径Ｒが該ゴルフボール１の半径ｒより大きい研削部材２を、その軸心廻りに回転させつつ、上記研削面５にて上記ゴルフボール１の薄肉表皮７を研削除去することを特徴とするゴルフボール表面研削方法。
【請求項２】上記研削部材２を、一定点Ｏから相互に１２０°ずらされて放射状に延びる同一平面上の３本の軸線Ａ，Ｂ，Ｃ上に配置し、次に、各研削部材２，２，２を上記一定点Ｏから等距離に保持しつつ、各軸線Ａ，Ｂ，Ｃ廻りに同一方向に同一回転数にて回転させ、各円環状研削面５，５，５にて上記ゴルフボール１の薄肉表皮７を研削除去する請求項１記載のゴルフボール表面研削方法。」という記載を、
「【請求項１】金型により成形したゴルフボールの金型割面バリを前もって研削し、その後、先端に向って拡開してゴルフボール１の表面ｌａに当接する円環状研削面５の曲率半径Ｒが該ゴルフボール１の半径ｒより大きく、かつ、該円環状研削面５に開口するスリット６が複数形成された研削部材２を、その軸心廻りに回転させ、該スリット６から削りカスを追い出しながら上記研削面５にて上記ゴルフボール１の薄肉表皮７を研削除去することを特徴とするゴルフボール表面研削方法。
【請求項２】上記研削部材２を、一定点Ｏから相互に１２０°ずらされて放射状に延びる同一平面上の３本の軸線Ａ，Ｂ，Ｃ上に配置し、次に、各研削部材２，２，２を上記一定点Ｏから等距離に保持しつつ、各軸線Ａ，Ｂ，Ｃ廻りに同一方向に同一回転数にて回転させ、各円環状研削面５，５，５にて上記ゴルフボール１の薄肉表皮７を研削除去する請求項１記載のゴルフボール表面研削方法。」という記載に訂正する。
　ｂ．訂正事項ｂ 
　明細書の段落【００１４】における「先端に向って拡開してゴルフボールの表面に当接する円環状研削面の曲率半径が該ゴルフボールの半径より大きい研削部材」の記載を、「先端に向って拡開してゴルフボールの表面に当接する円環状研削面の曲率半径が該ゴルフボールの半径より大きく、かつ、該円環状研削面に開□するスリットが複数形成された研削部材」と訂正する。
　ｃ．訂正事項ｃ
　明細書の段落【００１４】における「その軸心廻りに回転させつつ、上記研削面にて上記ゴルフボールの薄肉表皮を研削除去するものである。」の記載を、「その軸心廻りに回転させ、該スリットから削りカスを追い出しながら上記研削面にて上記ゴルフボールの薄肉表皮を研削除去するものである。」と訂正する。
　ｄ．訂正事項ｄ
　明細書の段落【００２７】における「が、このスリット６…を省略することも可能である」の記載を削除する。
　
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正事項ａに関して、願書に添付した明細書（以下、「特許明細書」という。）において、「本体部３の先端部には、円環状研削面５に開口する複数のスリット６（軸心Ｌに平行）が図３に示すように、周方向に沿って所定ピッチ（この場合、30°ピッチ）に配設されることが望ましい。」（段落【００２６】）、「このスリット６…は、削りカスを研削面５とボール１との間から追い出すため等に設けられ、その数、長さ寸法及び幅寸法等も自由に変更することができる」（段落【００２７】）と記載されている。
　してみると、上記訂正事項ａは、特許明細書又は図面に記載されていた範囲内で、特許明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載されていた「研削部材２」を、「円環状研削面５に開口するスリット６が複数形成された」と限定し、同じく請求項１に記載されていた「薄肉表皮７を研削除去する」を、「スリット６から削りカスを追い出しながら」と限定したものである。
　ゆえに、上記訂正事項ａは、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　また、上記訂正事項ｂないしｄは、上記訂正事項ａに伴い、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載との整合を図るため、発明の詳細な説明の記載を訂正したものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とするものである。
　そして、上記訂正事項ａないしｄは、いずれも、実質的に特許請求の範囲を拡張変更するものでない。
　
（３）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書、第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議申し立てについての判断
 　
（１）本件発明
　上記２．で示したように上記訂正が認められるから、本件請求項１及び２に係る発明は、前記訂正に係る訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１及び２（上記訂正事項ａ参照）に記載されたとおりのものである。（以下、「本件発明１及び２」という。）
　
（２）特許異議申立の理由の概要
　特許異議申立人荒井純子は、以下の主張をしている。
主張Ａ
  異議申立人は、証拠として甲第１号証（特開昭６３−１０９８８０号）、甲第２号証（特開平５−２２８２２６号）、甲第３号証（米国特許第３，１３３、３８３号）、甲第４号証（榊　毅史、柴田順二「カップ型研磨法による真球度特性」，砥粒加工学会誌，１９９３年５月，Ｖｏｌ．３７，Ｎｏ．３，ｐ．１５１〜１５４）及び甲第５号証（特公平５−３９７４２号公報）を提出して、本件発明１及び２は、上記甲第１号証に記載されたものと同一または、甲第１号証ないし５号証に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第１項第３号に該当するかまたは特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない旨主張している。
　主張Ｂ
　異議申立人は、本件出願が明細書に記載不備があり、特許法第３６条第４項に規定する要件を満たしていない旨主張している。
　
（３）甲第１号証乃至５号証に記載された発明
ア．甲第１号証（特開昭６３−１０９８８０号公報）
　甲第１号証には、本件発明１及び２に関連する事項として、
ａ．「１．モールド成形後のゴルフボールの表面を研削してゴルフボールを製造するに際し、同一平面上に互に１２０°位相をずらしてかつ中心軸線が互にゴルフボール配置位置に配置されるゴルフボールの中心点で交わるように配置され、それぞれ軸方向移動可能かつ回転可能に配設された３個の軸体を有し、これら軸体の先端面をそれぞれゴルフボール表面の曲率と同じ曲率を有するゴルフボール表面と係合する凹状球面に形成すると共に、前記軸体をそれぞれ軸方向に移動させかつ回転させる機構を具備した研削装置を使用し、ゴルフボール表面を前記軸体の凹状球面を有する先端面に係合当接させ、ゴルフボールをこれら軸体で支持しつつこれら軸体を互に同一方向に回転させて、前記軸体の先端面でゴルフボール表面を研削するようにしたことを特徴とするゴルフボールの製造方法。
２．各軸体の先端面が研削砥石にて形成された特許請求の範囲第１項記載の製造方法。」（特許請求の範囲の請求項１，２）
ｂ．「従来の技術　ゴルフボールをモールド成形した場合．．．金型割面バリが生じ．．．従来、このようなゴルフボールのバリは、金型割面バリの場合は研削ホイールや研削ベルト等を用いて研削除去することが行われており．．．また、射出成形されたゴルフボールに対してはセンターレス研削機を使用してゴルフボール全表面を研削し、金型割面バリと保持ピンバリとを同時に除去する方法も採用されている。更に、砥石粒とゴルフボールとを振動しているバレルに入れ、砥石粒にてゴルフボールの全表面を同時に研削する振動バレル法等の研削方法もある。」（第２頁左上欄２〜１７行）
ｃ．「モールド成形後のゴルフボールの直径に多少のバラツキがあってもディンプルの深さ、形状にほとんど差のないゴルフボールが得られると共に、ゴルフボールの表面をムラなく研削することができ、従ってボールの飛行性能等の性能を安定して保持し得、しかも良好な研削表面を有し、優れた外観を呈するゴルフボールが得られるゴルフボールの製造方法を提供する」（第２頁左下欄８〜１６行）
ｄ．「本発明によれば、モールド成形後のゴルフボール表面のバリを研削除去するための研削装置が」（第３頁左上欄１７〜１８行）
ｅ．「この研削装置を使用してゴルフボール表面を研削する場合、ゴルフボール表面を前記軸体の凹状球面を有する先端面に係合当接させ、ゴルフボールをこれら軸体で支持しつつこれら軸体を互に同一方向に回転させて、前記軸体の先端面でゴルフボール表面を研削するようにしたので、デインプル形状を損なうことなくゴルフボールの表面をムラなく研削することができ、モールド成形後のゴルフボールの直径に多少のバラツキがあってもディンプルの深さ、形状にほとんど差のないゴルフボールが製造される。」（第３頁右上欄７〜１８行）
ｆ．「前記軸体１（なお、他の軸体１′，１″はこの一の軸体１と同一構成であるため、一の軸体１の構成のみを説明し、他の軸体１′，１″の説明は省略する）は円柱状に形成され、その先端面ｌａはゴルフボール２の表面の曲率と同じ曲率（通常曲率誤差＋０．１〜０ｍｍ程度）を有し、ゴルフボール２表面と係合する凹状球面に形成されており、この凹状球面状の先端面ｌａは研削砥石にて形成されている。」（第３頁左下欄１５行〜右下欄３行）
ｇ．「研削装置を用い、圧縮成形、射出成形等によりモールド成形されたバリ未除去のゴルフボールの表面を研削するもので、研削操作に際しては、まず前記研削装置の軸体移動機構を操作して３個の軸体１，１′，１″を軸方向に後退させ、これら３個の軸体１，１′，１″先端面１ａ，１′ａ，１″ａ間にゴルフボール２が入る空間を形成し、．．．これら軸体１，１′，１″の先端面１ａ，１′ａ，１″ａをゴルフボール２の表面と係合当接させてゴルフボール２を支持する。そして、この状態で研削装置の軸体回転機構を操作し、各軸体１，１′，１″を互に同一方向に回転させる。．．．ゴルフボール２の表面が研削され、バリ（金属割面バリや保持ピンバリ）が除去される。．．．また軸体１，１′，１″の回転速度は１０〜８００ｍ／ｓとすることが好ましい。ここで、軸体１，１′，１″のボールに対する加圧力及び回転数は互に相違させることができ．．．このため一定時間経過後にはゴルフボールの表面が確実に万辺なく研削される。また、上記研削装置を用いてゴルフボールを研削する場合、ゴルフボールの直径に多少のバラツキがあってもゴルフボールは回転開始から回転停止までの一定の研削時間で研削されるため、ディンプルの深さ、形状にほとんど差がなく研削され、全表面にムラのない品質及び外観が共に優れたゴルフボールが製造され」（第４頁左上欄２行〜左下欄１行）
ｈ．「軸体を円柱状に形成したが、軸体の形状はこれに限られず、例えば円筒状等に形成し得る。軸体の先端面には、第３図に示したように、径方向に沿って研削くずを逃がすための溝４を放射状に形成するなど、種々変更可能である。」（第４頁左下欄４〜９行）
ｉ．「（実験例）射出成形して得られた．．．アイオノマーカバーのツーピースボールに対し、第１図に示す如き研削装置を用いて表面研削を行った。この場合、各軸体の先端面はＪＩＳ＃２３０の粒度を有するダイヤモンド砥粒にて形成されており、３個の軸体にそれぞれゴルフボールに６．０Ｋｇ，６．０Ｋｇ，６．０Ｋｇの力が加わるよう加圧力を調整してゴルフボールを支持すると共に、それぞれの軸体の回転数を９０ｍ／ｓ，９０ｍ／ｓ，９０ｍ／ｓとなるよう調整して２５秒間研削を行い」（第４頁左下欄下２行〜右下欄１０行）
ｊ．「以上説明したように、本発明方法によれば、モールド成形後のゴルフボールの直径に多少のバラツキがあっても性能をほとんど変化させることなくゴルフボールを研削し得て良好な研削表面を与え、性能及び外観がともに優れたゴルフボールを得ることができ、ワンピースボール、ツーピースボール、糸巻きボール等のゴルフボールを高品質に製造することができる。」（第５頁１３〜２０行）
が図面とともに記載され、第１表には、本発明例の研削量が３０μｍであることが示されている。
　これらの記載事項ａ〜ｊ及び図面によれば、甲第１号証には、以下のとおりの発明が記載されている。
「金型により成形した、金型割面バリ等をもつゴルフボール２の表面を、先端に向かって拡開してゴルフボール２の表面に当接する研削面（ｌａ，１′ａ，１″ ａ）の曲率がゴルフボールの曲率と同じ（通常曲率誤差＋０．１〜０ｍｍ程度）であり、かつ、該研削面（ｌａ，１′ａ，１″ ａ）に開口する溝４が複数形成された３個の円筒状等の形状の軸体（１，１′ ，１″ ）を、上記ゴルフボールの中心点Ｏから相互に１２０°ずらされて放射状に延びる３本の軸線上に配置し、加圧力を加えながらその各軸心廻りに同一方向に同一回転数にて回転させ、該溝４から研削くずを逃しながら、上記研削面（ｌａ，１′ａ，１″ａ）にて研削量３０μｍの研削を行うことにより、上記ゴルフボール２の表面のディンプル形状を損なうことなくゴルフボールの表面をムラなく研削し、モールド成形後のゴルフボールの直径に多少のバラツキがあってもデインプルの深さ形状にほとんど差のないようにするゴルフボールの表面研削方法。」（以下、「甲第１号証記載の発明」という。）
イ．甲第２号証（特開平５−２２８２２６号公報）
甲第２号証には、
ａ．「【請求項１】割金型でゴルフボールを成形した後、該金型接合部に対応するゴルフボール表面に発生したバリを、ノズルより高速噴射する流体で切削除去することを特徴とするゴルフボールの製造方法。」
ｂ．「上記シーム部分Ｓにはバリ６が発生している。…ゴルフボールＧを回転させながら、砥石７やサンドペーパーを用いて研磨し、…シーム部分Ｓのバリ６を切削除去している。…バリ６を砥石７等の研磨材で切削除去する方法を用いた場合…バリと砥石等の研磨材との摩擦熱により、ゴルフボール表面の材料が溶融し、この溶融材が砥石等に付着し、砥石等に目詰まりを起こさせて、切削能力を低下させる。この問題は、特に、プラスチックカバーを有するゴルフボールにおいては頻繁に発生している。」（【０００２】〜【０００４】）
が図面とともに記載されている。
ウ．甲第３号証（米国特許第３，１３３，３８３号明細書）
　甲第３号証には、その図１，２に、カップ状の研削部材を、一定点から相互に１２０°ずらされて放射状に延びる同一平面上の３本の軸線上に配置し、各研削部材を上記一定点から等距離に保持しつつ、３本の各軸線廻りに回転させ、各カップ状の研削部材にて球体の表面を研削除去する装置が図示されると共に、「図面を参照すると、球状又は切頭球状ボール１０は、３つのカップメンバー１２，１４，１６と接触する。カップメンバー１２，１４，１６は、各々環状表面でボール１０と接触する。即ち、図２における符号１８にそれらの内の一つを示すように、線又は帯状表面が接触する。」(第１欄５９〜６３行、訳は、異議申立人のものを採用、ただし「直線」は「線」とした。)と記載されている。
エ．甲第４号証（榊　毅史、柴田　順二「カップ型研磨法による真球度特性」，砥粒加工学会誌，１９９３年５月，Ｖｏｌ．３７，ＮＯ．３，頁１５１〜１５３）
甲第４号証には、
ａ．「… ３カップ方式の結果…研磨前の球が真球度約０．２μｍということを考えると、研磨後の真球度はほとんど向上していない… この原因としては、カップと球の面あたりの微妙な不均一性が考えられる。」（第１５３頁左欄第８行目〜第１８行目）
ｂ．「図７−ｂに示す改良型のカップを製作した。…カップを円管形状にした。これは球と接触するカップの面積を少なくすることにより、球面にすぐなじむようにという考えである。明らかに全体の真球度が向上し」（第１５３頁右欄第１行目〜第１２行目）
が図面とともに記載されている。
オ．甲第５号証（特公平５−３９７４２号公報）
甲第５号証には、
ａ．「（ａ）ゴルフボールのマトリックスを所定の平面に整列させて各ゴルフボールを方向づける工程、（ｂ）前記マトリックスの方向を維持しながら各ゴルフボールを前記マトリックスから押し出す工程、（ｃ）ゴルフボールの方向を維持しながらリング状鋳ばりの一部を除くステーションにゴルフボールを運搬する工程、
および（ｄ）ゴルフボールのリング状鋳ばりを自動的に除くステーションにゴルフボールを自動的に移動させ、そこで前記ゴルフボールからリング状鋳ばりの一部を研磨手段により除く工程、からなることを特徴とするゴルフボールのリング状鋳ばりをバフ研磨する方法。」（特許請求の範囲の請求項１）
ｂ．「リング状鋳ばりの除去は研削作業や切断作業や研磨作業によって行う。なるべくは、先ず初めにカッターを使用してリング状鋳ばりの１部分を除去し、つぎに荒仕上げベルトを精密仕上げベルトからなる２本の連続したベルト研磨機を使用して残留中の余分のカバー材料を取り除く。最も好適な実施例において、ブラシを使用して残りの粒子を除去する。研磨作業の前に先ずカッターを使用し、研磨作業を受けねばならないリング状鋳ばりの残部それぞれが、ボールから突出している高さについてかなり均一であるかどうかを確かめる。」（第５頁第９欄２１〜３１行）
ｃ．「リング状鋳ばりを除くためカッターと荒研磨機と精密研磨機とブラシの組合せを使用するのが好まれる。」（第７頁第１４欄２４〜２６行）
が図面とともに記載されている。
　
（４）判断
Ａ．主張Ａについて、
　本件発明１と上記甲第１号証乃至甲第５号証記載の発明とを対比すると、
　上記甲第１号証乃至甲第５号証には、本件発明１の構成要件である、「先端に向って拡開してゴルフボール１の表面１ａに当接する円環状研削面５の曲率半径Ｒが該ゴルフボールの半径ｒより大きい」点について記載も示唆もなく、また、この点が当該技術分野において周知であるともいえない。。
 因みに、甲第１号証記載の発明の研削面の曲率は、ゴルフボールの曲率と同じ（通常曲率誤差＋０．１〜０ｍｍ）であるから、研削面の曲率の逆数である曲率半径Ｒは、ゴルフボールの曲率半径ｒと同じか小さいものであるから、甲第１号証には、上記先端に向って拡開してゴルフボール１の表面１ａに当接する円環状研削面５の曲率半径Ｒがゴルフボールの半径ｒより大きい点についての記載も示唆もなく、また、甲第２号証と甲第５号証には、いずれも金型割面バリの除去についての記載があるのみで、ゴルフボールの薄肉表皮の研削除去についてはなにも記載されておらず、さらに、甲第３号証には、ボールと各カップメンバーとの接触面が線状またはそれより広い帯状であることが、甲第４号証には、球とカップを円管形状にすることにより球と接触するカップの面積を少なくすることが、それぞれ、記載されているが、甲第３号証と甲第４号証に、それぞれの接触面が平面であるか曲面であるかについて何ら記載されていない。
　この点に関して、異議申立人は、甲第３号証のカップメンバーとの接触面が線状またはそれより広い帯状であることから、甲第４号証の図７−ｂの記載から、それぞれの接触面が平面であると主張しているが、これらだけから、それらの接触面が平面であるとすることができなく、異議申立人の主張は採用することができない。　
　そして、本件発明１は、この点により「ゴルフボールの表面に対する接触面積が小さく、研削時の発熱を少なくすることができる。これによって、研削量を極めて小さく設定することができ、高精度の研削を実現する。研削時において、ゴルフボール１の表面ｌａの温度をあまり上昇させることなく美しく薄肉表皮７を研削することができる。」という明細書記載の作用効果を奏するものである。
　したがって、本件発明１は、上記甲第１号証に記載された発明と同一といえないばかりでなく、甲第１号証記載の発明及び甲第２号証乃至甲第５号証に記載のものから当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。
　また、本件発明２は、本件発明１を引用し、その構成要件を全て備えるものであるから、本件発明１の上記判断と同様な理由で、甲第１号証に記載された発明と同一といえないばかりでなく、甲第１号証記載の発明及び甲第２号証乃至甲第５号証に記載のものから容易に発明をすることができたものとはいえない。
Ｂ．主張Ｂについて、　
　異議申立人は、請求項１の「円環上研削面５の曲率半径Ｒが該ゴルフボール１の半径ｒよりも大きい研削部材」との記載から、本件発明１は、円環上研削面５の曲率半径Ｒが該ゴルフボール１の半径ｒよりも僅かに大きい研削部材も含んでいるのに、本件明細書の発明の詳細な説明には、研削部材の研削面の曲率半径が∞である、表１記載の実施例のみの研削時間、研削圧力、研削部材の回転数、回転方向等の研削条件とそのボール外観等の効果が記載されているだけで、研削部材の研削面の曲率半径がゴルフボールの半径とほぼ同一であるものの研削時間、研削圧力、研削部材の回転数、回転方向等の研削条件とボール外観等の効果について、何ら教示していないから、本件明細書の発明の詳細な説明に、本件発明１を当業者が容易に実施できる程度に本件発明１の構成と効果が記載されていない旨の主張をしている。
　この主張について検討するに、本件発明１の構成についてみるに、「円環上研削面５の曲率半径Ｒが該ゴルフボール１の半径ｒよりも大きい研削部材」の製造については、例えば、上記甲第１号証の上記ア．ｆ．の記載みられるように当業者が容易になし得ることであり、また、研削部材の円環上研削面５の曲率半径Ｒが該ゴルフボール１の半径ｒよりも大きい程度がどの程度の場合に、研削時間、研削圧力、研削部材の回転数、回転方向等の研削条件をどのようにすべきかは、研削部材やゴルフボールの各形成材料、作業効率等に応じて、実験等により、当業者が適宜決定できることである。
　また、本件発明１の効果についてみるに、「円環上研削面５の曲率半径Ｒが該ゴルフボール１の半径ｒよりも大きい研削部材」による研削は、円環上研削面５の曲率半径Ｒが該ゴルフボール１の半径ｒと同一またはそれよりも小さい研削部材による研削と比べて、接触面の面積が小さいことが明らかであり、したがって、本件発明１は、当該構成を備えることにより、研削時のゴルフボールの温度上昇を小さくすることができる効果を奏することは明らかである。
　したがって、本件明細書の発明の詳細な説明に、研削部材の研削面の曲率半径が∞である、表１記載の実施例以外の他の実施例の研削時間、研削圧力、研削部材の回転数、回転方向等の研削条件と効果が記載されていないというだけでは、当業者が容易にその実施をすることができる程度に、本件発明１の目的、構成及び効果が記載されていないとすることができない。
　したがって、本件出願の明細書の発明の詳細な説明の記載に異議申立人が主張するような不備があるとは認められないから、上記主張Ｂは採用することができない。
　
（５）むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由によっては本件発明１及び２についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明１及び２についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件発明１及び２についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認めない。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、
　結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年３月９日（２００４．３．９）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
ゴルフボール表面研削方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　金型により成形したゴルフボールの金型割面バリを前もって研削し、その後、先端に向って拡開してゴルフボール１の表面１ａに当接する円環状研削面５の曲率半径Ｒが該ゴルフボール１の半径ｒより大き
く、かつ、該円環状研削面５に開口するスリット６が複数形成された
、該スリット６から削りカスを追い出しながら
　【請求項２】　上記研削部材２を、一定点Ｏから相互に１２０°ずらされて放射状に延びる同一平面上の３本の軸線Ａ，Ｂ，Ｃ上に配置し、次に、各研削部材２，２，２を上記一定点Ｏから等距離に保持しつつ、各軸線Ａ，Ｂ，Ｃ廻りに同一方向に同一回転数にて回転させ、各円環状研削面５，５，５にて上記ゴルフボール１の薄肉表皮７を研削除去する請求項１記載のゴルフボール表面研削方法。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明はゴルフボール表面研削方法及びゴルフボールに関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　一般に、ゴルフボールには、プロゴルファーやトップアマチュアが使用するバラタカバー糸巻きボールと、一般アマチュアが好んで用いるノンカットカバーであるアイオノマーカバー糸巻きボール及びアイオノマーカバーツーピースソリッドボールと、主に練習場で用いられるワンピースソリッドボールと、がある。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】
　ところが、最近の主流となっているアイオノマーカバーを持つゴルフボールは、糸巻きボールであれ、ソリッドボールであれ、クラブのフェース溝による表面ささくれ傷がつきやすいという問題点をかかえている。
　【０００４】
　即ち、バラタカバー、及び軟質ウレタンカバー等はその柔らかさゆえに、クラブのフェース溝によりよくスピンがかかる構造になっているが、ノンカットタイプの比較的剛性の高いアイオノマーをカバーに持つゴルフボールは、特にショートアイアン（例えば、９番アイアンやピッチングウェッジ、サンドウェッジ等）のフェース溝により、ボール表面にペイントが塗装してあっても、そのカバーの硬さのために、ペイント部と共にカバー部が削り取られる現象いわゆる「ささくれ」が発生する。
　【０００５】
　これは、アイオノマー材料がゴルフボールに成形される際に、圧縮成形ならば約１３０〜１７０℃、射出成形ならば約１８０〜２５０℃に溶融させられ、金型に型沿いし、その後、冷却固化して成形されていることによる。具体的には、溶融したアイオノマー樹脂が金属表面に触れながら冷却固化する際、そのアイオノマー樹脂の成分であるオレフィン（例えば、エチレン等）と、不飽和カルボン酸と一部金属イオン化したものの共重合成分が均一に分布せず、表面部分がオレフィンで被覆されるためペイントとの密着力が比較的弱く、かつ、アイオノマーカバーの極表面部分の可撓性が損なわれて、ゴルフクラブ（アイアンクラブ）のフェース溝により、ペイントごと削り取られ易くなるものと推測される。
　【０００６】
　従って、可熱溶融された樹脂を金型内にて冷却固化して形成されたゴルフボールの表面部分を薄皮１枚削り取ることにより、表面活性度を高めると共にペイントとの密着力を高めれば、ささくれ傷に強いゴルフボールを得ることができる。
　【０００７】
　しかして、ゴルフボールの表面研削に関する技術は古くから公知であるが、これらの主たる目的は、成形後の金型割面のバリの除去、及び、高精度の真球度を得るものである。
　【０００８】
　しかも、従来のゴルフボールの表面研削は、金型割面バリを前もって除去することなく、一度に全面を研削（研磨）するものである。
　【０００９】
　ところが、金型割面バリを完全に除去すると共に表面を均一に研削するためには、研削量を約３／１００ｍｍ以上（通常約５／１００ｍｍ）とせねばならず、これだけ研削すれば、ゴルフボールごとにディンプルの大きさや深さが変化することになり、飛行性能上好ましくなかった。
　【００１０】
　また、研削面としては、ゴルフボールの半径と同一の曲率半径を有する凹曲面とされ、接触面積が比較的大きく、研削時においてボール表面が比較的高温となり、樹脂が溶融し、美しく研削できないという欠点もあった。
　【００１１】
　そこで、本発明の一の目的は、研削時のボール表面の温度をあまり上昇させることなく、ゴルフボールの薄肉表皮を研削除去してささくれ傷に強いゴルフボールを得ることができるゴルフボール表面研削方法の提供にある。
　【００１２】
　また、他の目的は、ペイント密着強度が大であって、かつディンプル形状及び寸法精度が高いゴルフボールの提供にある。
　【００１３】
　【課題を解決するための手段】
　上述の目的を達成するために、本発明に係る一のゴルフボール表面研削方法は、まず、金型により成形したゴルフボールの金型割面バリを前もって研削する。
　【００１４】
　そして、その後、先端に向って拡開してゴルフボールの表面に当接する円環状研削面の曲率半径が該ゴルフボールの半径より大き
く、かつ、該円環状研削面に開口するスリットが複数形成された
、該スリットから削りカスを追い出しながら
　【００１５】
　また、上記研削部材を、一定点から相互に１２０°ずらされて放射状に延びる同一平面上の３本の軸線上に配置し、次に、各研削部材を上記一定点から等距離に保持しつつ、各軸線廻りに同一方向に同一回転数にて回転させ、各円環状研削面にて上記ゴルフボールの薄肉表皮を研削除去するものである。
　【００１６】
　【作用】
　円環状研削面は、その曲率半径がゴルフボールの半径より大きく設定されているので、ゴルフボールの表面に対する接触面積が小さく、研削時の発熱を少なくすることができる。これによって、研削量を極めて小さく設定することができ、高精度の研削を実現する。
　【００１７】
　薄肉表皮を研削除去することにより、ペイントとの密着力が比較的弱い部分を除去することができ、表面活性度を高めることと共に、ペイントとの密着力を高めることができる。
　【００１８】
　略均一厚さに薄肉表皮が研削除去されるので、安定した形状寸法を有するディンプルを形成することができる。
　【００１９】
　【実施例】
　以下、実施例を示す図面に基づいて本発明を詳説する。
　【００２０】
　図５は本発明に係るゴルフボール表面研削方法に使用するゴルフボール表面研削装置を示し、ゴルフボール１の表面１ａを研削している状態を示している。
　【００２１】
　この装置は、一定点Ｏから相互に１２０°ずらされて放射状に延びる同一平面上の３本の軸線Ａ，Ｂ，Ｃ上にその軸心が配置される研削部材２，２，２を備える。ところで、本発明に於て、３本の軸線Ａ，Ｂ，Ｃの成す角度１２０°については、実質的に１２０°であればよいものとする。
　【００２２】
　研削部材２は、図２に示すように、有底円筒体からなる本体部３と、該本体部３に連設される筒状の軸部４と、からなる。
　【００２３】
　また、本体部３の先端面には、断面直角三角形の円環状切欠き部が設けられ、先端に向って順次拡開する円環状研削面５が形成される。
　【００２４】
　この場合、円環状研削面５の傾斜角度θを、約４５°（具体的には、３９〜５１°程度）としている。
　【００２５】
　従って、円環状研削面５の曲率半径Ｒ（図１参照）（研削部材２をその軸心Ｌを含む平面に沿って切断した際に、その断面における研削面５の曲率半径）は、研削面５が平面であるので無限大（∞）となり、この装置にて研削しようとするゴルフボール１（モールド成型後、金型割面のバリを前もって研削したもの）の半径ｒより大きく設定される。
　【００２６】
　また、本体部３の先端部には、円環状研削面５に開口する複数のスリット６（軸心Ｌに平行）が図３に示すように、周方向に沿って所定ピッチ（この場合、３０°ピッチ）に配設されることが望ましい。
　【００２７】
　このスリット６…は、削りカスを研削面５とボール１との間から追い出すため等に設けられ、その数、長さ寸法及び幅寸法等も自由に変更することができる
。
　【００２８】
　ところで、円環状研削面５の粒度はＪＩＳ粒度♯８０〜８００、特に♯２００〜３００とするのが好ましい。特に、ダイヤモンド砥粒が好ましい。即ち、あまり荒ければ、美しく研削できず、逆に細かければ、研削時間が大となると共に研削時に高温となるからである。
　【００２９】
　また、本体部３の外径寸法Ｄとしては、２９〜３５ｍｍ程度とし、本体部３の内径寸法ｄとしては、２２〜２８ｍｍ程度とするのが好ましいが、肉厚Ｔを２〜７ｍｍ程度となるように、外径寸法Ｄ及び内径寸法ｄを設定するのが好ましい。即ち、肉厚Ｔが２ｍｍより小さければ、強度的に劣り、逆に７ｍｍより大きければ、円環状研削面５に無駄な部分が多くなるからである。
　【００３０】
　しかして、各研削部材２は、その軸部４が図示省略の駆動機構に支持され、該駆動機構の駆動にて、その軸心Ｌ廻りに回転駆動される。また、研削部材２は、その軸心Ｌ方向に沿って移動することができ、一定点Ｏ間の距離を調整することができる。なお、研削部材２の回転数としては、２００〜４００ｒｐｍ、好ましくは、２５０〜３５０ｒｐｍとする。
　【００３１】
　次に、上述の如く構成されたゴルフボール表面研削装置を使用して、本発明に係るゴルフボール表面研削方法を説明する。
　【００３２】
　まず、成形後のゴルフボールの金型割面のバリを、別のバリ切削除去装置にて除去し、そのゴルフボール１を、図５に示すように、３個の研削部材２，２，２にて保持する。
　【００３３】
　この場合、図１に示すように、ゴルフボール１の表面１ａの一部が、各研削部材２，２，２の円環状研削面５のみに当接し、各研削部材２，２，２が一定点Ｏから等距離に配置される。
　【００３４】
　次に、この状態にて、各研削部材２，２，２を同一方向に同一回転数にて回転させ、ゴルフボール１の薄肉表皮７（図４参照）を研削除去する。本発明において、同一回転数とは、実質的に同一であればよいものとする。
　【００３５】
　この場合、ゴルフボール１の半径ｒに対して、円環状研削面５の曲率半径Ｒは無限大（∞）であるので、ゴルフボール１の表面１ａの研削面５に対する接触面積が小であり、研削時に、表面１ａの温度が余り上昇せず、高能率に研削が可能である。
　【００３６】
　また、削り量、即ち、薄肉表皮７の肉厚寸法としては、薄肉表皮７が除去された後のカバー表面８と、これに塗布されるペイントとの密着力が比較的強いものとなるような量（寸法）である。具体的には、薄肉表皮７（肉厚としては、例えば、０．０１〜０．０２ｍｍとなる。又、研削量としては１０〜３０ｍｇ、好ましくは１０〜２６ｍｇとなる。）を除去することであり、上述の装置を使用すれば、このような薄肉表皮７の研削が可能である。
　【００３７】
　次に、本発明に係るゴルフボール表面研削装置を使用して研削した後、ペイントを施して製品としてのゴルフボールを製造し、その性能等を調べた。
　【００３８】
　即ち、モールド成型後に金型割面バリを別のバリ除去装置にて除去し、その後、図例のゴルフボール表面研削装置を使用して薄肉表皮７を除去し、次に、ペイント前処理を施した後、ウレタンクリアを１回塗布し、次に、マーキングを施し、その後、トップコートとしてウレタンクリアを塗布してゴルフボールを完成させ、このゴルフボールについてボール飛行性能（キャリー）等の性能試験を行って、その結果を表１に示した。なお、ゴルフボールのカバーはアイオノマーが主体（５０％以上、好ましくは８０％以上、より好ましくは９０％以上）であればよい。
　【００３９】
　【表１】
　【００４０】
　表１において、▲１▼▲２▼は、本体部３の外径寸法Ｄが３２ｍｍであり、本体部３の内径寸法ｄが２５ｍｍであり、研削面５の番手が♯２３０である研削部材２を３個使用した場合であり、研削の際、研削面５への圧力を３ｋｇとし、３００ｒｐｍの回転数にて同一方向に（４〜８秒間）回転させた。
　【００４１】
　また、ささくれ状態（ボールささくれ）とは、ツルーテンパー社製のスイングロボットにより９番アイアンにてヘッドスピード３２ｍ／ｓで打撃したときのボール表面の傷の状態をいう。即ち、▲１▼▲２▼のゴルフボールでは、アイアンクラブ表面のフェース溝により、ペイント表面上にスジ状の線が付いたが、外観は良好であった。
　【００４２】
　なお、キャリーとは、ウッド１番のゴルフクラブにてヘッドスピード４５ｍ／Ｓで打撃したときの飛行距離であり、弾道仰角とは、そのときの打ち出し角度をいい、弾道仰角幅とは、弾道仰角のバラツキ幅である。
　【００４３】
　表１において、▲３▼のゴルフボールは、研削面５の曲率半径Ｒをゴルフボール１の半径ｒと同一に設定して形成した場合を示し、金型割面バリを前もって研削せずに行った。この場合、ボール切削重量が５０ｍｇと多くなると共に、ディンプル深さ変化量も３．０／１００ｍｍと多くなって、飛行性能が低下すると共に、弾道仰角のバラツキ幅が増加した。
　【００４４】
　また、この場合、研削中に研削面とボールとの間に削りカスがたまり、摩擦熱により、カバー材料が融触して研削面に融着し、このためボール表面に多数の傷が付いた。
　【００４５】
　▲４▼のゴルフボールは、▲１▼▲２▼で用いた研削部材２を使用したが、▲３▼の場合と同様、金型割面バリを前もって研削せずに行った。
　【００４６】
　従って、▲４▼のゴルフボールでは、削りカスが比較的早く研削面とボールの間から追い出されるため、削りカスの悪影響がなく外観は良好であったが、ボール切削重量及びディンプル深さ変化量が多く、そのため、▲３▼のゴルフボールと同様、飛行性能が低下すると共に、弾道仰角のバラツキ幅が増加した。
　【００４７】
　次に、▲５▼のゴルフボールは、▲３▼に使用したものと同一の研削部材を使用し、この場合、研削量、つまり、ボール切削重量を２５ｍｇと減らした。
　【００４８】
　しかしながら、この場合も、金型割面バリの研削を行わなかったので、金型割面の一部に削り残りが有り、外観上好ましくなく、飛行性能も低かった。
　【００４９】
　また、▲６▼のゴルフボールは、金型割面バリの研削のみ行った場合を示している。この場合、ボール外観は良好であるが、ゴルフクラブのフェース溝により、ペイントが削り取られ、「ささくれ」が発生し、好ましくなかった。
　【００５０】
　このように、このゴルフボール表面研削装置を使用して形成した▲１▼▲２▼のゴルフボールは、ゴルフクラブで打撃した際に生じる「ささくれ」（ペイント部と共にカバー部が削り取られる現象）を有効に防止することができ、しかも、ディンプルの寸法、形状を高精度に形成することができ、飛行性能等が優れたものとなる。
　【００５１】
　次に、図６は研削部材２の変形例を示し、この場合、研削部材２が、円錐形状の盲状孔部１０を有する中実体からなる本体部１１と、該本体部１１に連設される軸部１２と、からなる。
　【００５２】
　即ち、円錐形状の孔部１０の壁面の一部が円環状研削面５とされる。従って、この研削面５の曲率半径Ｒも、ゴルフボール１の半径ｒより大きく設定され、上述の図２等に示す研削部材２と同様、表面１ａの高温をあまり上昇させることなく、薄肉表皮７を研削除去することができる。
　【００５３】
　なお、この場合も、研削面５の傾斜角度θを、約４５°（具体的には、３９〜５１°程度）とする。
　【００５４】
　ところで、上述の各実施例においては、円環状研削面５はその曲率半径Ｒが無限大（∞）であるが、ゴルフボール１の半径ｒに比べてはるかに大きい凹状の弯曲面とするも可能である。
　【００５５】
　また、ゴルフボール１の半径ｒとは、研削前（つまり、モールド成型されたゴルフボール素材であって薄肉表皮７が研削除去されずに金型割面バリのみが除去されたもの）の半径であっても、研削後（薄肉表皮７が研削除去されたもの）の半径であってもよい。つまり、研削前後におけるゴルフボール１の半径ｒはほとんど差がないのに対して、円環状研削面５の曲率半径Ｒはこれらの半径ｒに比べて極めて大に設定されるからである。
　【００５６】
　【発明の効果】
　本発明は上述の如く構成されているので、次に記載する効果を奏する。
　【００５７】
　本発明に係るゴルフボール表面研削方法によれば、研削時において、ゴルフボール１の表面１ａの温度をあまり上昇させることなく美しく薄肉表皮７を研削することができ、また、薄肉表皮７を研削することにより、ペイント密着強度が大であってささくれ傷に強いゴルフボールを提供できる。研削部材２を、一定点Ｏから相互に１２０°ずらされて放射状に延びる同一平面上の３本の軸線Ａ，Ｂ，Ｃ上に配置して、これらの研削部材２を各軸心Ｌ廻りに回転させるものでは、薄肉表皮７を極めて薄い略均一の肉厚として研削することができ、ディンプルの形状、寸法を高精度に仕上げることができる。
　【００５８】
　金型割面バリを前もって研削することにより、完成したボールの外観を良好にすることができると共に、研削部材２によるボール切削重量を適切にし、また、ディンプル深さ変化量を小さくできる。従って、作製されるゴルフボールの飛行性能を低下させることがなく、また、弾道仰角のバラツキ幅を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明に係るゴルフボール表面研削方法に使用する研削部材の要部拡大断面図である。
　【図２】
　研削部材の断面図である。
　【図３】
　研削部材の平面図である。
　【図４】
　ゴルフボールの要部拡大断面図である。
　【図５】
　研削状態を示す簡略図である。
　【図６】
　研削部材の変形例を示す断面図である。
　【符号の説明】
　１　ゴルフボール
　１ａ　表面
　２　研削部材
　５　円環状研削面
　７　薄肉表皮
　Ａ　軸線
　Ｂ　軸線
　Ｃ　軸線
　Ｏ　一定点
　Ｒ　曲率半径
　ｒ　半径