(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者の視野中に視標を呈示することにより視野を測定する視野計において、
網膜面上の位置であって網膜神経節細胞が配置された位置を、該網膜面上の位置であっ
て該網膜神経節細胞に情報を送る視細胞が配置された位置に関連付けて記憶する位置記憶
手段と、
網膜面上の位置であって検査をしたい位置（以下、“検査位置”とする）を入力する検
査位置入力手段と、
該検査位置入力手段により入力された検査位置と、前記位置記憶手段に記憶されている
データとに基づき、該検査位置に存在する網膜神経節細胞に情報を送る視細胞の位
置を取得する視細胞位置取得手段と、
該視細胞位置取得手段により取得した位置に視標を呈示する視標呈示手段と、
該呈示された視標を視認した被検者により操作される操作手段と、
該操作手段による被検者からの応答に基づき該被検者の視野を判定する視野判定手段と
、
該視野判定手段による判定結果を前記検査位置に関連付けて表示する判定結果出力手段
と、
を備えたことを特徴とする視野計。
【請求項２】
前記検査位置入力手段は、モニター手段と、該モニター手段に眼底画像を表示する眼底
画像出力手段と、該眼底画像上で検査位置を指定するための位置指定手段と、を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の視野計。
【請求項３】
被検者の網膜内層厚の分布を示すデータを記憶する層厚分布記憶手段、を備え、
該網膜内層厚の分布を示すデータが前記モニター手段に表示されるように構成された、
ことを特徴とする請求項２に記載の視野計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、被検者の視野中に視標を呈示することにより視野を測定する視野計に関する。
【背景技術】
【０００２】  網膜神経節細胞（ｒｅｔｉｎａｌ  ｇａｎｇｌｉｏｎ  ｃｅｌｌ，  ＲＧＣ、以下、適宜“神経節細胞”とする）は、目の網膜の内側面にある神経細胞であり、中間ニューロン（双極細胞やアマクリン細胞）を介して視細胞（桿体および錐体）からの情報を受け取るものである。この神経節細胞が死滅すると緑内障となって視野が狭くなったり欠けたりするので、該神経節細胞の機能の低下を早期に発見し、その進行・悪化を食い止めることが重要である。そして、該神経節細胞の機能の低下を発見する一つの手法として視野検査があり、該検査を行う視野計については種々の構造のものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。【０００３】  ところで、上述の神経節細胞の機能低下と網膜内層厚（ＧＣＣ厚、Ｇａｎｇｌｉｏｎ  Ｃｅｌｌ  Ｃｏｍｐｌｅｘの厚さ）との間には密接な関連があって、神経節細胞の機能が低下している箇所では網膜内層厚が薄くなることが分かっている。したがって、視野検査に際しては、種々の眼底画像（例えば、ＯＣＴ画像や、該ＯＣＴ画像から作成されたＧＣＣ厚マップなど）に基づいて網膜内層厚の薄い箇所を見つけ、その箇所に視標を呈示して優先的に視野検査が行うという方法が採られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５２３１０８５号公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】Ｊｏｈａｎｎ  Ｓｊｏｓｔｒａｎｄ．Ｑｕａｎｔｉｔａｔｉｖｅ  ｅｓｔｉｍａｔｉｏｎｓ  ｏｆ  ｆｏｖｅａｌ  ａｎｄ  ｅｘｔｒａ−ｆｏｖｅａｌ  ｒｅｔｉｎａｌ  ｃｉｒｃｕｉｔｒｙ  ｉｎ  ｈｕｍａｎｓ，  Ｖｉｓｉｏｎ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ  ３９（１９９９）  ２９８７−２９９８
【非特許文献２】ＪｏｈａｎｎＳｊｏｓｔｒａｎｄ、外３名、「Ｍｏｒｐｈｏｍｅｔｒｉｃ Ｓｔｕｄｙ ｏｆ ｔｈｅ ｄｉｓｐｌａｃｅｍｅｎｔ ｏｆ ｒｅｔｉｎａｌ ｇａｎｇｌｉｏｎ ｃｅｌｌｓｓｕｂｓｅｒｖｉｎｇ ｃｏｎｅｓ ｗｉｔｈｉｎ ｔｈｅ ｈｕｍａｎ ｆｏｖｅａ」、Ｇｒａｅｆｅ’ｓ ａｒｃｈｉｖｅ ｆｏｒ ｃｌｉｎｉｃａｌ ａｎｄ ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌｏｐｈｔｈａｌｍｏｌｏｇｙ、Ｓｐｒｉｎｇｅｒ Ｂｅｒｌｉｎ／Ｈｅｉｄｅｌｂｅｒｇ、Ｖｏｌ．２３７、Ｎｕｍｂｅｒ １２／Ｄｅｃｅｍｂｅｒ、１９９９。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  ところで、神経節細胞が配置された位置（網膜面上の位置）と、該神経節細胞に情報を送る視細胞（つまり、前記神経節細胞に連携する視細胞）が配置された位置（網膜面上の位置）との間には位置ズレが生じていることが分かっている（例えば、非特許文献１及び２参照）。図４は、そのような視細胞と神経節細胞との位置関係を模式的に示す模式図（網膜の面に沿った座標系を示すもの）である。そして、原点には網膜中心を取り、縦軸及び横軸には、網膜中心からの偏心度を取っている（縦軸の単位はｄｅｇ、横軸の単位はｍｍ）。図に示すように、各神経節細胞ＲＧＣは各視細胞Ｃに対して網膜中心から遠ざかる方向にずれている。また、そのズレ量は一定ではなく、網膜中心の近くが一番大きく、該網膜中心から離れるに従って小さくなっていて、黄斑部の外側では位置ズレはほとんど見られないことが分かっている。【０００７】  したがって、網膜の黄斑部において網膜内層厚が薄い箇所（例えば、符号Ｐ１参照）を発見し、その箇所Ｐ１の神経節細胞を検査しようとして該箇所Ｐ１に視標を呈示したとしても、該箇所Ｐ１にある視細胞にて感受された視標についての情報は、網膜中心から離れた位置Ｐ３にある神経節細胞にまで送られて該神経節細胞（位置Ｐ３にある神経節細胞）を検査してしまい、指定した箇所Ｐ１の神経節細胞を検査することができないという問題があった。【０００８】  本発明は、上述の問題を解消することのできる視野計を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  請求項１に係る発明は、図１に例示するものであって、被検者の視野中に視標を呈示することにより視野を測定する視野計（１）において、  網膜面上の位置であって網膜神経節細胞（図４の符号ＲＧＣ参照）が配置された位置を、該網膜面上の位置であって該網膜神経節細胞（ＲＧＣ）に情報を送る視細胞（Ｃ）が配置された位置に関連付けて記憶する位置記憶手段（３）と、  網膜面上の位置であって検査をしたい位置（図４の符号Ｐ１参照。以下、“検査位置”とする）を入力する検査位置入力手段（２）と、  該検査位置入力手段（２）により入力された検査位置（Ｐ１）と、前記位置記憶手段（３）に記憶されているデータとに基づき、該検査位置（Ｐ１）に存在する網膜神経節細胞（ＲＧＣ）に情報を送る視細胞（Ｃ）の位置（Ｐ２）を取得する視細胞位置取得手段（４）と、  該視細胞位置取得手段（４）により取得した位置（Ｐ２）に視標を呈示する視標呈示手段（５）と、  該呈示された視標を視認した被検者により操作される操作手段（６）と、  該操作手段（６）による被検者からの応答に基づき該被検者の視野を判定する視野判定手段（７）と、  該視野判定手段（７）による判定結果を前記検査位置（Ｐ１）に関連付けて表示する判定結果出力手段（８）と、  を備えたことを特徴とする。【００１０】  請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記検査位置入力手段（２）が、モニター手段（２０）と、該モニター手段（２０）に眼底画像を表示する眼底画像出力手段（２１）と、該眼底画像上で検査位置（Ｐ１）を指定するための位置指定手段（２２）と、を有することを特徴とする。【００１１】  請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明において、被検者の網膜内層厚の分布を示すデータを記憶する層厚分布記憶手段（２３）、を備え、  該網膜内層厚の分布を示すデータが前記モニター手段（２０）に表示されるように構成されたことを特徴とする。【００１２】  なお、括弧内の番号などは、図面における対応する要素を示す便宜的なものであり、従って、本記述は図面上の記載に限定拘束されるものではない。
【発明の効果】
【００１３】  請求項１及び２に係る発明によれば、“検査すべきと指定した位置”と“該位置に配置された神経節細胞の機能”とを関連付けて把握することができる。【００１４】  請求項３に係る発明によれば、異常領域の把握が容易となり、異常領域での視野検査を適確に指定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明に係る視野計の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図２は、視細胞と神経節細胞の位置等の関係を示すテーブルである。
【図３】図３は、本発明に係る視野計を用いて視野検査をする様子の一例を示すフローチャート図である。
【図４】図４は、視細胞と神経節細胞との位置関係を模式的に示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】  以下、図１乃至図４に沿って、本発明の実施の形態について説明する。
【００１７】  本明細書においては、網膜面上の位置であって検査を行いたい位置（つまり、検者等により検査すべきとして指定される位置であって、神経節細胞の機能の検査を行いたい位置）を“検査位置”と称することとし、網膜面上の位置であって視野測定の際に実際に視標を呈示する位置を“視標呈示位置”と称することとする。
【００１８】  本発明に係る視野計は、被検者の視野中の所望の位置（前記視標呈示位置）に視標を呈示することにより視野を測定するものであり、図１に符号１で例示するものであって、上述の検査位置を入力する検査位置入力手段２を備えている。この検査位置入力手段２は、・  モニター手段２０と、・  該モニター手段２０に眼底画像（つまり、眼底表面を撮影した画像）を表示する眼底画像出力手段２１（図３のＳ１参照）と、・  該眼底画像上で検査位置を指定するための位置指定手段（例えば、マウスやタッチペンなど）２２（図３のＳ２参照）と、により構成すると良い。また、被検者の網膜内層厚の分布を示すデータを記憶する層厚分布記憶手段２３、を設けておいて、該網膜内層厚の分布を示すデータが前記モニター手段２０に表示されるように構成しても良い。具体的には、・  網膜内層厚の分布が示されるような眼底画像（例えば、ＯＣＴのＧＣＣ厚マップ）や、・  通常の眼底画像（つまり、網膜内層厚の分布が示されない眼底画像）と、網膜内層厚の分布が分かるようなデータ（例えば、眼底の断面画像）の両方、が表示されるようにすると良い。これにより、異常領域の把握が容易となり、異常領域での視野検査を適確に指定することができる。ここで、前記眼底画像は、視野検査直前に撮影したものであっても良いし、既に撮影してファイリング装置（記録装置）に保存してあったものであっても良い。なお、前記モニター手段２０には、検査位置や視標呈示位置を表示するようにしても良い。
【００１９】  また、本発明に係る視野計は、・  “網膜面上の位置であって神経節細胞（図４の符号ＲＧＣ参照）が配置された位置”を“該網膜面上の位置であって該神経節細胞ＲＧＣに情報を送る視細胞（同図の符号Ｃ参照）が配置された位置”に関連付けて記憶する位置記憶手段３と、・  前記検査位置入力手段２により入力された検査位置（例えば、図４の符号Ｐ１参照）と、前記位置記憶手段３に記憶されているデータとに基づき、該検査位置Ｐ１に存在する神経節細胞ＲＧＣに情報を送る視細胞Ｃの位置（つまり、前記視標呈示位置）Ｐ２を取得する視細胞位置取得手段４（図３のＳ３参照）と、を備えている。なお、前記位置記憶手段３に記憶させておくデータとしては、上述した非特許文献１に記載されているテーブル（図２のテーブル参照）を挙げることができる。このテーブルには、視細胞の偏心度、全偏心度、神経節細胞の偏心度、及び、視細胞と神経節細胞の面積比が記載されているが、前記位置記憶手段３には“視細胞の偏心度”と“神経節細胞の偏心度”とを記憶させておくと良い。このテーブルにおいて、例えば、視細胞の偏心度の１つの数値が０．２５／０．９０となっているが、この数値は、網膜中心から０．２５ｍｍ（つまり、網膜中心から０．９０ｄｅｇ）だけ離れている視細胞であることを示している。その行における神経節細胞の偏心度は０．５６／２．０２となっているが、前記視細胞に連携する神経節細胞が配置された位置が、網膜中心から０．５６ｍｍ（つまり、網膜中心から２．０２ｄｅｇ）だけ離れていることを示している。したがって、検査位置Ｐ１の網膜中心からの距離（ｍｍ又はｄｅｇ）に基づいて“網膜中心から前記視標呈示位置Ｐ２までの距離（ｍｍ又はｄｅｇ）”が求まることとなる。したがって、視細胞Ｃの位置Ｐ２が（神経節細胞ＲＧＣの位置Ｐ１よりも）網膜中心に近づく方向にずれると定義すると、視標呈示位置Ｐ２を特定することができる。
【００２０】  また、網膜中心に対する視細胞の偏心度と神経節細胞の偏心度との関係については上述した非特許文献２の論文にも記載されている
【００２１】  この論文には、視細胞の偏心度をＡとし、神経節細胞の偏心度をＢとした場合に、両者は下式のような関係を有することが記載されている。
【００２２】
【数１】
0006461819.tif 000002
【００２３】  したがって、前記検査位置入力手段２により入力された検査位置Ｐ１（網膜中心からの偏心度）を上式のＢに代入してＡを求めれば、視標を呈示すべき位置が求まることとなる。なお、視細胞と神経節細胞との位置関係を示すデータであれば良く、上記以外のデータを用いるようにしても良い。
【００２４】  またさらに、本発明に係る視野計１は、・  該視細胞位置取得手段４により取得した位置（つまり、神経節細胞ＲＧＣが配置されている位置Ｐ１ではなく、該神経節細胞ＲＧＣに連携する視細胞Ｃが配置されている位置Ｐ２であって、前記視標呈示位置）に視標を呈示する視標呈示手段５（図３のＳ４参照）と、・  該呈示された視標を視認した被検者により操作される操作手段６と、・  該操作手段６による被検者からの応答に基づき該被検者の視野を判定する視野判定手段７と、を備えており、視野検査を行うように構成されている（図３のＳ５参照）。
【００２５】  また、本発明に係る視野計１は、前記視野判定手段７による判定結果を前記検査位置に関連付けて表示する判定結果出力手段８（図３のＳ６参照）、を備えている。ここで、関連付けた表示を行うには、・  前記検査位置Ｐ１についての情報と、・  視野検査の結果と、・  その検査結果がどの検査位置のものであるかの情報と、が分かるようにすると良い。また、前記判定結果出力手段８は、視野の判定結果と検査位置とを関連付けて表示するものであれば良く、例えば、液晶ディスプレイ等のモニター（前記モニター手段２０か、又は別のモニター）でも良いし、プリンターでも良いし、或いは、外付けのモニターやプリンターに情報を送る出力部分であっても良い。さらに、該判定結果出力手段８をモニターにする場合には、検査位置だけでなく視標呈示位置も同時に表示しても良い。その場合、検査位置と視標呈示位置とが区別できるように色を変えたりしておくと良い。例えば、一方を赤色で示し他方を青色に示して重なった部分が緑色で表示されるようにすると良い。また、検査位置と視標呈示位置とを同時に表示するのではなく交互に表示（マウス等の操作で切換表示）するようにしても良い。またさらに、前記視野判定手段７による判定結果を前記検査位置に関連付けて表示するだけでなく、前記視標呈示位置に関連付けて表示するようにしても良い。
【００２６】  本発明によれば、前記視標呈示手段５によって視標が呈示される位置は、“前記検査位置入力手段２によって指定された検査位置Ｐ１”ではなく“視細胞（つまり、該検査位置Ｐ１に存在する神経節細胞に情報を送っている視細胞）が存在する位置Ｐ２”である。そして、呈示された視標の情報は、位置Ｐ２にある視細胞Ｃにより感受され、位置Ｐ１にある神経節細胞ＲＧＣに送られることとなり、該位置Ｐ１にある神経節細胞ＲＧＣの機能を判定することが可能となる。したがって、“検査すべきと指定した位置Ｐ１”と“該位置Ｐ１に配置された神経節細胞ＲＧＣの機能”とを関連付けて把握することができる。例えば、網膜内層厚が薄い箇所を検査位置として指定した場合には、その箇所（網膜内層厚が薄い箇所）に配置された神経節細胞ＲＧＣの機能を判定することができ、“網膜の構造（網膜内層厚の厚さ）”と“神経節細胞ＲＧＣの機能”とを関連付けて把握することが可能となり、網膜内層厚の厚みと視野との関係を把握することが可能となる。
【００２７】  なお、検査位置入力手段による検査位置の指定を手動で行うのではなく自動で行うようにしても良い。つまり、本実施例では検査位置入力手段２を、モニター手段２０に眼底画像を表示させ、該モニター手段２０上で前記位置指定手段２２によって手動で検査位置を指定する方法で説明したが、他の検査機器、例えばＯＣＴなどから直接異常部位の座標情報を取得して自動的に検査位置が入力（指定）されるような構成にすることも可能である。
【符号の説明】
【００２８】    １                視野計    ２                検査位置入力手段    ３                位置記憶手段    ４                視細胞位置取得手段    ５                視標呈示手段    ６                操作手段    ７                視野判定手段    ８                判定結果出力手段    ２０              モニター手段    ２１              眼底画像出力手段    ２２              位置指定手段    ２３              層厚分布記憶手段    Ｃ                視細胞    Ｐ１              検査位置    Ｐ２              視細胞の位置    ＲＧＣ            網膜神経節細胞
【図１】
0006461819.tif 000003
【図２】
0006461819.tif 000004
【図３】
0006461819.tif 000005
【図４】
0006461819.tif 000006