(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロプロセッサを備えたＥＣＵにより制御される内燃機関により駆動される交流発電機の出力が入力される入力端子と前記内燃機関を動作させるために駆動することが必須な電装品である必須電装品を含む負荷に接続される出力端子とを有して、出力端子間電圧が調整電圧未満であるときに前記出力端子から直流電力を出力し、前記出力端子間電圧が調整電圧以上である時に前記直流電力の出力を停止するレギュレータと、前記レギュレータの出力端子間に接続された出力コンデンサとを備えた内燃機関用電源装置であって、
前記レギュレータの出力端子間にコンデンサ投入用スイッチを介して接続された補助コンデンサと、
前記レギュレータの出力端子間電圧が設定電圧以上になったときに前記コンデンサ投入用スイッチをオン状態にするように前記コンデンサ投入用スイッチを制御するコンデンサ投入用スイッチ制御手段と、
を備え、
前記設定電圧は、前記必須電装品が動作を開始するときの前記レギュレータの出力端子間電圧以上で、かつ前記調整電圧未満の電圧に設定され、
前記内燃機関を停止した後に前記マイクロプロセッサに機関停止処理を行わせるために必要な時間の間、前記レギュレータの出力端子間電圧を、前記マイクロプロセッサを動作状態に保持するために必要なレベル以上に保つことができるように、前記出力コンデンサの静電容量と前記補助コンデンサの静電容量との和の静電容量が設定されていること、
を特徴とする内燃機関用電源装置。
【請求項２】
前記コンデンサ投入用スイッチ制御手段は、前記コンデンサ投入用スイッチがオンの状態で前記レギュレータの出力端子間電圧が前記設定電圧よりも低く設定された許容下限電圧未満になったときに前記コンデンサ投入用スイッチをオフ状態にするスイッチオフ制御と、前記スイッチオフ制御が行われたことにより前記レギュレータの出力端子間電圧が前記設定電圧以上になったときに前記コンデンサ投入用スイッチをオン状態にするオン復帰制御とを更に行うように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関用電源装置。
【請求項３】
前記コンデンサ投入用スイッチ制御手段は、前記レギュレータの出力端子間電圧が一度調整電圧以上になった後は、該コンデンサ投入用スイッチ制御手段がリセットされるまでの間、前記コンデンサ投入用スイッチをオン状態に保つように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の内燃機関用電源装置。
【請求項４】
前記補助コンデンサに蓄積された電荷が前記出力コンデンサ側に放電するのを許容するように前記補助コンデンサと前記出力コンデンサとの間を接続する整流素子が設けられていることを特徴とする請求項１、２、又は３に記載の内燃機関用電源装置。
【請求項５】
前記コンデンサ投入用スイッチはＭＯＳＦＥＴにより構成されていることを特徴とする請求項１、２、３又は４に記載の内燃機関用電源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関により駆動される磁石発電機を電源として、内燃機関を動作させるために必要な電装品を含む各種の負荷に電力を供給する内燃機関用電源装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関を搭載した走行車両等の機器においては、例えば特許文献１に示されているように、内燃機関により駆動される磁石発電機を電源として直流電圧を発生する電源装置から機関を動作させるために必要な電装品負荷に電力を供給するようにしている。
【０００３】
この種の電源装置は、図９に示されているように、内燃機関により駆動される磁石発電機１が出力する交流電圧を入力として、内燃機関を動作させるために必要な電装品を含む各種負荷２に与える調整された直流電圧を出力するレギュレータ３と、レギュレータ３の出力端子間に接続された出力コンデンサ４とを備えている。レギュレータ３は、発電機１の出力が入力される入力端子ａ及びｂと、負荷２が接続される出力端子ｃ及びｄと、ダイオードＤ１〜Ｄ４及び電圧調整用スイッチ素子を構成するサイリスタＳ１、Ｓ２を有して、磁石発電機１から入力端子ａ，ｂ間に入力された交流電圧を直流電圧に変換して出力端子ｃ，ｄ間に与える機能と、サイリスタＳ１、Ｓ２のオンオフにより出力端子ｃ，ｄ間に与える直流電圧を調整する電圧調整機能とを果たす電圧変換回路３Ａと、出力端子間の直流電圧を調整電圧以下に保つようにサイリスタＳ１、Ｓ２を制御する制御回路３Ｂとにより構成されている。
【０００４】
図９に示されたレギュレータ３は所謂短絡式のレギュレータで、電圧変換回路３Ａを構成する整流素子Ｄ１〜Ｄ４は全波整流回路を構成するようにフルブリッジ接続され、サイリスタＳ１及びＳ２はそれぞれブリッジの下辺を構成するダイオードＤ３及びＤ４の両端に逆並列に（順方向をダイオードＤ３，Ｄ４の順方向と逆方向に向けて）接続されている。
【０００５】
制御回路３Ｂは、出力端子ｃ，ｄ間の電圧（以下出力端子間電圧という。）を検出して、検出した電圧が設定された調整電圧未満のときにサイリスタＳ１、Ｓ２をオフ状態に保つことにより、整流回路の出力を出力端子ｃ，ｄから出力させ、検出した電圧が調整電圧以上であるときにサイリスタＳ１、Ｓ２にトリガ信号を与えて、発電機１の出力をサイリスタＳ１とダイオードＤ４の直列回路又はサイリスタＳ２とダイオードＤ３の直列回路を通して短絡することにより、出力端子間からの電力の出力を停止させる制御を行なう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１９２１７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図９に示された電源装置が適用される機器は、バッテリが搭載されない、所謂バッテリレスの機器であり、同図に示された電源装置の負荷２の中には、内燃機関に燃料を供給する燃料噴射装置に燃料を与える燃料ポンプや、機関を点火する点火装置や、これらを制御する手段をマイクロプロセッサにより構成するＥＣＵ（電子制御ユニット）等、機関を動作させるために駆動することが必須の電装品（以下「必須電装品」という。）が含まれる。
【０００８】
内燃機関により駆動される機器がバッテリを搭載していない場合には、機関を始動するために行うクランキングの際の回転回数が限られているため、機関の始動を容易にするために、機関のクランク軸の回転速度ができるだけ低い状態にあるときから必須電装品を駆動するために必要な電圧を発生させるようにしておく必要がある。
【０００９】
また内燃機関を制御するために、マイクロプロセッサにより各種の制御手段を構成するＥＣＵ(Electronic Control Unit 又はEngine Control Unit）が用いられる場合には、機関を停止する際に、マイクロプロセッサに機関停止時処理を行わせる必要があるため、機関が停止した後も、一定時間の間マイクロプロセッサに電源電圧を与え続けることができるようにしておく必要がある。従って、上記のようなバッテリレスの機器に適用する内燃機関用電源装置には、機関の始動時に出力電圧の立ち上がりをできるだけ早くすることが必要とされるだけでなく、機関が停止して発電機が出力を停止した後も一定時間の間負荷への電圧の供給を継続することができるようにしておくことが必要とされる。
【００１０】
図９に示された電源装置の出力特性は、レギュレータ３の出力端子間に接続する出力コンデンサ４の静電容量により大きく左右される。コンデンサ４の静電容量を小さくした場合には、図１０（Ａ）に示すように、時刻ｔ１で機関の始動操作を開始した後、レギュレータの出力端子間電圧が素早く立ち上がり、始動操作を開始した直後の時刻ｔａで出力端子間電圧が機関を動作させるために必須な電装品負荷を駆動するために必要な電圧Ｖａに達するため、機関の始動を容易にすることができる。
【００１１】
これに対し、コンデンサ４の静電容量を大きくした場合には、図１０（Ｂ）に示すように、時刻ｔ１で機関の始動操作を開始した後の出力端子間電圧の立上がりが遅れ、出力端子間電圧が機関を動作させるために必須な電装品負荷を駆動するために必要な電圧Ｖａに達する時刻ｔａ′が、コンデンサ４の静電容量を小さくした場合に比べて遅れるため、機関の始動性が悪くなる。
【００１２】
またコンデンサ４の静電容量を小さくした場合には、図１０（Ａ）に示したように、時刻ｔ２で機関を停止させて発電機の出力を停止させた後の出力端子間電圧の立ち下がりが速くなるため、機関を停止した時刻ｔ２から間もない時刻ｔｂで、出力端子間電圧がマイクロプロセッサを動作状態に保持するために必要な電圧範囲の下限値（許容下限値）Ｖｂまで低下してしまい、ＥＣＵを構成するマイクロプロセッサに機関停止時処理を完了させることができなくなる。
【００１３】
これに対し、出力コンデンサ４の静電容量を大きくした場合には、図１０（Ｂ）に示すように、時刻ｔ２で機関を停止させた後の出力端子間電圧の立ち下がりが遅れるため、機関を停止させた時刻ｔ２から、出力電圧が許容下限値Ｖｂまで低下する時刻ｔｂ′までの時間が十分に長くなり、この間にマイクロプロセッサに機関停止時処理を完了させることができる。
【００１４】
上記のように、レギュレータ３の出力端子間に出力コンデンサ４を接続した構成を有する内燃機関用電源装置においては、機関の始動時に電圧の立ち上がりを早くするという要求と、機関が停止した後も十分に長い時間の間電圧の出力を継続するという要求とが相反するものであったため、これらの要求の双方に応えることは困難であった。特に最近では、機関を停止した直後に、それまでの機関の運転時間や、アクチュエーターの停止位置などをＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリに記憶させる等の各種の処理を機関停止時処理としてＥＣＵのマイクロプロセッサに行なわせているため、マイクロプロセッサが機関停止時処理を行なうのに要する時間が長くなる傾向にある。従来の内燃機関用電源装置を用いた場合には、機関の始動を容易にすることを優先して装置を設計すると、機関停止時処理を完了させることができないおそれがあり、最悪の場合には機関停止時処理が不正に終了して、データが破壊されるおそれがあった。またマイクロプロセッサに機関停止時処理を完全に遂行させることを優先して電源装置を設計した場合には、機関の始動性が悪くなり、人力による機関の始動が難しくなるおそれがあった。
【００１５】
上記の説明では、内燃機関により駆動される機器がバッテリを搭載していない場合（バッテリレスの機器）を例にとったが、バッテリを搭載していても、バッテリに依存せずに内燃機関の運転を可能にするように電源装置が設計される機器（バッテリインデペンデントな機器）においても全く同様の問題が生じる。
【００１６】
本発明の目的は、内燃機関の停止時に内燃機関を制御するＥＣＵのマイクロプロセッサに行なわせる機関停止時処理を、バッテリに頼ることなく、かつ機関の始動性を何等犠牲にすることなく確実に完了させることを可能にする内燃機関用電源装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、マイクロプロセッサを備えたＥＣＵにより制御される内燃機関により駆動される交流発電機の出力が入力される入力端子と前記内燃機関を動作させるために駆動することが必須な電装品である必須電装品を含む負荷に接続される出力端子とを有して、出力端子間電圧が調整電圧未満であるときに前記出力端子から直流電力を出力し、前記出力端子間電圧が調整電圧以上である時に前記直流電力の出力を停止するレギュレータと、レギュレータの出力端子間に接続された出力コンデンサとを備えた内燃機関用電源装置を対象とする。
【００１８】
上記必須電装品は、例えば、内燃機関に燃料を供給する燃料噴射装置に燃料を与える燃料ポンプや、内燃機関を制御するＥＣＵ等である。
【００１９】
本発明においては、レギュレータの出力端子間にコンデンサ投入用スイッチを介して接続された補助コンデンサと、レギュレータの出力端子間電圧が設定電圧以上になったときに上記コンデンサ投入用スイッチをオン状態にするようにコンデンサ投入用スイッチを制御するコンデンサ投入用スイッチ制御手段とが設けられる。上記設定電圧は、必須電装品が動作を開始するときのレギュレータの出力端子間電圧以上で、かつ前記調整電圧未満の電圧に設定される。また内燃機関を停止した後に前記マイクロプロセッサに機関停止処理を行わせるために必要な時間の間、レギュレータの出力端子間電圧を、マイクロプロセッサを動作状態に保持するために必要なレベル以上に保つことができるように、出力コンデンサの静電容量と補助コンデンサの静電容量との和の静電容量が設定される。
【００２０】
上記のように構成すると、内燃機関の始動時にレギュレータの出力端子間電圧が設定電圧に達するまでの間補助コンデンサが出力コンデンサから切り離された状態に保持され、レギュレータの出力端子間電圧が設定電圧に達した後は補助コンデンサが出力コンデンサに対して並列に接続される。
【００２１】
このように構成しておくと、機関の始動操作が開始された後、レギュレータの出力端子間電圧が、少なくとも必須電装品を動作させるために必要な電圧に達するまでの間、レギュレータの出力端子間電圧により充電するコンデンサを出力コンデンサのみとすることができるため、レギュレータの出力端子間電圧（出力コンデンサの両端電圧）の立上がりを速くして、機関の始動性を良好にすることができる。
【００２２】
またレギュレータの出力端子間電圧が設定電圧に達した後は、出力コンデンサに対して並列に補助コンデンサが接続されるため、レギュレータの出力により充電されるコンデンサの静電容量を増大させて、該コンデンサに十分に多くのエネルギを蓄積することができる。また機関が停止して発電機が出力を停止した際には、出力コンデンサに蓄積された電荷だけでなく、補助コンデンサに蓄積された電荷を負荷の駆動に利用することができるため、内燃機関を停止させた後に負荷に電力を供給する時間を十分に長くすることができ、内燃機関を制御するＥＣＵのマイクロプロセッサに機関停止時処理を支障なく行なわせることができる。
【００２３】
本発明によれば、機関の始動性を何等損なうことなく、機関の停止時にマイクロプロセッサが機関停止時処理を行なうために十分に長い時間を確保することができるため、マイクロプロセッサに行なわせる制御が複雑で機関停止時処理を完了するために長い時間を要する場合でも、内燃機関により駆動されるシステムを、電源がバッテリに依存しないシステムとすることができる。
【００２４】
コンデンサ投入用スイッチをオフ状態にして内燃機関の始動操作を開始した後、コンデンサ投入用スイッチをオン状態にすると、レギュレータの出力端子間電圧で充電する必要があるコンデンサの静電容量が急激に増加するため、レギュレータの出力端子間電圧に落ち込みが生じる。この電圧の落ち込みにより、レギュレータの出力端子間電圧が必須電装品を動作状態に保持するために必要な電圧範囲の下限値（許容下限電圧）よりも低くなることがない場合には特に問題はないが、補助コンデンサの投入時に万一レギュレータの出力端子間電圧が許容下限電圧を下回るようなことがあると、必須電装品の動作に悪影響が及ぶため、コンデンサ投入用スイッチをオン状態にした直後に、レギュレータの出力端子間電圧が落ち込んだとしても、該電圧が必須電装品を動作状態に保持するために必要な電圧範囲の下限値を下回ることがないようにしておくのが好ましい。
【００２５】
そこで本発明の好ましい態様では、上記コンデンサ投入用スイッチ制御手段が、コンデンサ投入用スイッチがオンの状態でレギュレータの出力端子間電圧が設定電圧よりも低く設定された許容下限電圧未満になったときにコンデンサ投入用スイッチをオフ状態にするスイッチオフ制御と、スイッチオフ制御が行われたことによりレギュレータの出力端子間電圧が設定電圧以上になったときにコンデンサ投入用スイッチをオン状態にするオン復帰制御とを更に行うように構成される。
【００２６】
上記のように構成しておくと、補助コンデンサを投入する際にレギュレータの出力端子間電圧が許容下限電圧を下回る状態が生じるのを防ぐことができるため、必須電装品の動作に影響を及ぼすことなく補助コンデンサを投入して、機関停止時に行われるマイクロプロセッサの機関停止時処理に備えることができる。
【００２７】
上記コンデンサ投入用スイッチ制御手段は、レギュレータの出力端子間電圧が一度調整電圧以上になった後は、該コンデンサ投入用スイッチ制御手段がリセットされるまでの間、コンデンサ投入用スイッチをオン状態に保つように構成されていることが好ましい。
【００２８】
本発明に係る電源装置において、補助コンデンサに蓄積されたエネルギを負荷の駆動に利用するためには、補助コンデンサに蓄積された電荷を出力コンデンサ側に放電させる放電回路が構成されるようにしておく必要がある。コンデンサ投入用スイッチとしてオン時に双方向性を示すスイッチング素子を用いる場合には、コンデンサ投入用スイッチがオン状態にある間、補助コンデンサをコンデンサ投入用スイッチを通して出力コンデンサ側に放電させることができるが、コンデンサ投入用スイッチとして、オン時に単方向性を示すスイッチング素子を用いる場合には、補助コンデンサに蓄積された電荷を出力コンデンサ側に放電させる手段をコンデンサ投入用スイッチとは別に設けておく必要がある。また、コンデンサ投入用スイッチがオフ状態になった後も補助コンデンサに蓄積されたエネルギを負荷の駆動に利用するためには、コンデンサ投入用スイッチとしてオン時に双方向性を示すスイッチング素子を用いる場合にも、補助コンデンサに蓄積された電荷を出力コンデンサ側に放電させる手段を別途設けておく必要がある。
【００２９】
そこで、本発明の好ましい態様では、補助コンデンサに蓄積された電荷が出力コンデンサ側に放電するのを許容するように補助コンデンサと出力コンデンサとの間を接続する整流素子が設けられる。
【００３０】
上記のような整流素子を設けておくと、機関停止後、コンデンサ投入用スイッチがオフ状態になった後も、補助コンデンサから出力コンデンサ側に放電を行なわせて負荷に電力を供給することができる。また、補助コンデンサから整流素子を通して出力コンデンサ側に放電を行なわせることができるため、コンデンサ投入用スイッチとしてオン時に単方向性を示すスイッチング素子を用いることができる。
【００３１】
本発明の好ましい態様では、コンデンサ投入用スイッチがＭＯＳＦＥＴにより構成される。ＭＯＳＦＥＴはオン時に双方向性を有する（ドレイン側からソース側にも、ソース側からドレイン側にも電流を流すことができる）ため、該ＭＯＳＦＥＴがオン状態にあるときには、補助コンデンサから出力コンデンサ側への放電を、該ＭＯＳＦＥＴを通して行なわせることができる。また該ＭＯＳＦＥＴのドレインソース間に形成されている寄生ダイオードを上記整流素子として機能させて、ＭＯＳＦＥＴがオフ状態になった後も補助コンデンサからの電力の供給を継続させることができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、内燃機関の始動時にレギュレータの出力端子間電圧が設定電圧に達するまでの間補助コンデンサが出力コンデンサから切り離された状態に保持され、レギュレータの出力端子間電圧が設定電圧に達した後に補助コンデンサが出力コンデンサに対して並列に接続されるようにしたので、機関の始動操作を行なう際にレギュレータの出力端子間電圧により充電するコンデンサを出力コンデンサのみとして、レギュレータの出力端子間電圧の立ち上がりを速くすることができ、内燃機関を動作させるために駆動することが必須な必須電装品に与える電源電圧の立上がりを速くして、機関の始動性を良好にすることができる。
【００３３】
また本発明によれば、レギュレータの出力端子間電圧が設定電圧に達した後、出力コンデンサに対して並列に補助コンデンサが接続されるため、レギュレータの出力端子間電圧により充電されるコンデンサの静電容量を増大させて、該コンデンサに十分に多くのエネルギを蓄積することができる。従って、内燃機関を停止させて発電機の出力を停止させた後に負荷に電力を供給する時間を十分に長く確保することができ、必須電装品にマイクロプロセッサが含まれている場合に、該マイクロプロセッサに機関停止時処理を支障なく行なわせることができる。
【００３４】
従って本発明によれば、機関の始動性を何等損なうことなく、機関の停止時にマイクロプロセッサが機関停止時処理を行なうために十分に長い時間を確保することができ、マイクロプロセッサに行なわせる制御が複雑で機関停止時処理を完了するために長い時間を要する場合でも、バッテリに依存しないように内燃機関用電源装置を構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る内燃機関用電源装置の一実施形態の構成を概略的に示した回路図である。
【図２】図１の実施形態において制御部が実行する処理のアルゴリズムの一例を示したフローチャートである。
【図３】図１に示した実施形態において制御部が図２に示した処理を実行する場合にレギュレータから出力される電圧の波形と、従来の内燃機関用電源装置においてレギュレータから出力される電圧の波形とを、発電機の無負荷時の全波整流波形と共に示した波形図である。
【図４】図１の実施形態において制御部が実行する処理のアルゴリズムの他の例を示したフローチャートである。
【図５】図１に示した実施形態において、制御部が図４に示した処理を行った場合にレギュレータから出力される電圧の波形と、従来の内燃機関用電源装置においてレギュレータから出力される電圧の波形とを発電機の無負荷時の全波整流波形と共に示した波形図である。
【図６】本発明に係る内燃機関用電源装置の他の実施形態の回路構成を示した回路図である。
【図７】図６の実施形態において制御部が実行する処理のアルゴリズムの一例を示したフローチャートである。
【図８】図６の実施形態において制御部が実行する処理のアルゴリズムの他の例を示したフローチャートである。
【図９】従来の内燃機関用電源装置の回路構成を示した回路図である。
【図１０】図９に示した内燃機関用電源装置において出力コンデンサの静電容量を必要最小限の大きさに設定した場合及び十分に大きく設定した場合にそれぞれ得られる出力特性を模式的に示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下図面を参照して本発明に係る内燃機関用電源装置の実施形態について詳細に説明する。
図１は本発明に係る内燃機関用電源装置のハードウェアの構成例を示したものである。同図において１は、内燃機関により駆動される交流発電機、２は内燃機関を動作させるために必要な必須電装品を含む各種負荷、３は発電機１が出力する交流電圧を入力として、各種負荷２に与える調整された直流電圧を出力するレギュレータ、４はレギュレータ３の出力端子間に接続された出力コンデンサである。本実施形態では、交流発電機１として、回転界磁が永久磁石により構成された磁石回転子と、電機子鉄心に発電コイルを巻回してなる固定子とを備えた周知の磁石発電機が用いられている。
【００３７】
レギュレータ３は、発電機１の出力が入力される入力端子ａ及びｂと、各種負荷２に接続される正極出力端子ｃ及び負極出力端子ｄと、ブリッジの上辺をダイオード（整流素子）Ｄ１，Ｄ２により構成し、ブリッジの下辺をダイオードＤ３，Ｄ４により構成したフルブリッジ型の全波整流回路と、この整流回路のブリッジの下辺を構成するダイオードＤ３，Ｄ４にそれぞれ逆並列接続された電圧調整素子としてのサイリスタＳ１，Ｓ２とを備えた電圧変換回路３０１と、レギュレータの出力端子間電圧を検出して検出した出力端子間電圧が調整電圧未満であるときに出力端子ｃ，ｄから直流電力を出力し、検出した出力端子間電圧が調整電圧以上である時に直流電力の出力を停止するようにサイリスタＳ１、Ｓ２を制御する制御部３０２とにより構成されている。本実施形態では、レギュレータの負極側出力端子ｄが接地されている。
【００３８】
本実施形態では、制御部３０２がマイクロプロセッサを備えていて、該マイクロプロセッサに所定のプログラムを実行させることにより各種の制御手段を構成する。制御部３０２を構成するマイクロプロセッサは、レギュレータの出力端子間電圧を一定の直流電圧に変換する定電圧電源回路（図示せず。）から電源電圧を得て動作する。制御部３０２を構成するマイクロプロセッサは、電源装置を制御するために専用に設けられたものでもよく、内燃機関を制御するＥＣＵに設けられているマイクロプロセッサでもよい。
【００３９】
制御部３０１は出力端子ｃ，ｄ間の電圧（出力端子間電圧）Ｖｐが入力されるポートＡ１と、サイリスタＳ１及びＳ２のゲートに接続されたポートＡ２及びＡ３とを有して，ポートＡ１を通して検出した電圧Ｖｐが設定された調整電圧以上になったときにポートＡ２及びＡ３からサイリスタＳ１及びＳ２に同時にトリガ信号を与えることにより電圧調整動作を行なう。
【００４０】
以上の構成は従来の電源装置と同様であるが、本実施形態においては、レギュレータ３の出力端子ｃ，ｄ間にコンデンサ投入用スイッチ５を介して補助コンデンサ６が接続され、レギュレータ３の出力端子間電圧が上記調整電圧よりも低く設定された設定電圧以上になったときにコンデンサ投入用スイッチ５をオン状態にするように、レギュレータの出力端子間電圧に応じてコンデンサ投入用スイッチ５を制御するコンデンサ投入用スイッチ制御手段が、制御部３０２に設けられている。
【００４１】
本実施形態では、レギュレータの正極側出力端子ｃにドレインが接続され、制御部３０２のポートＡ４にゲートが接続されたＭＯＳＦＥＴ（電界効果トランジスタ）Ｆ１によりコンデンサ投入用スイッチ５が構成され、ＭＯＳＦＥＴのソースとレギュレータ３の負極側出力端子（接地）ｄとの間に補助コンデンサ６が接続されている。
【００４２】
また本実施形態においては、コンデンサ投入用スイッチのオフ時に補助コンデンサ６から負荷側への電力の供給経路（補助コンデンサの放電経路）を構成するために、補助コンデンサ６の正極性側の一端とレギュレータ３の正極出力端子ｃとの間に、補助コンデンサ６側から正極出力端子ｃ側に向う方向を順方向とした整流素子が設けられる。本実施形態では、この整流素子が、ＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１のドレインソース間に形成された寄生ダイオードＤｐからなっている。
【００４３】
制御部３０２を構成するマイクロプロセッサは、不揮発性メモリに記憶された所定のプログラムを実行することにより、レギュレータの出力端子間電圧が調整電圧未満であるときに出力端子ｃ，ｄから負荷に与えるための直流電力を出力し、出力端子間電圧が調整電圧以上である時に直流電力の出力を停止するようにレギュレータの出力端子間電圧に対してサイリスタＳ１，Ｓ２を制御する出力制御手段と、レギュレータの出力端子間電圧が調整電圧よりも低く設定された設定電圧以上になったときにコンデンサ投入用スイッチをオン状態にするようにコンデンサ投入用スイッチを制御するコンデンサ投入用スイッチ制御手段とを構成する。本実施形態で用いるコンデンサ投入用スイッチ制御手段は、レギュレータの出力端子間電圧が一度調整電圧以上になった後は、該コンデンサ投入用スイッチ制御手段がリセットされるまでの間（例えばマイクロプロセッサの電源が落とされるまでの間）、コンデンサ投入用スイッチをオン状態に保つように構成される。
【００４４】
上記出力制御手段は、レギュレータの出力端子間電圧Ｖｐが設定された調整電圧以上になったときにサイリスタＳ１及びＳ２に同時にトリガ信号を与え、電圧Ｖpが調整電圧未満になったときにサイリスタＳ１及びＳ２のトリガを停止するように構成される。サイリスタＳ１及びＳ２にトリガ信号が与えられると、これらのサイリスタのうち、アノードカソード間に順方向電圧が印加されているサイリスタがオン状態になって、発電機１の出力をサイリスタＳ１とダイオードＤ４の直列回路又はサイリスタＳ２とダイオードＤ３の直列回路を通して短絡することにより発電機の出力を停止させる。
【００４５】
またレギュレータの出力端子間電圧Ｖｐが調整電圧未満になるとサイリスタＳ１及びＳ２へのトリガ信号の供給が停止される。サイリスタＳ１及びＳ２へのトリガ信号の供給が停止されると、その直後に迎える発電機の出力電圧の零クロス点でそれまでオン状態にあった方のサイリスタがオフ状態になって発電機の出力の短絡が解除され、レギュレータの出力が回復する。レギュレータの出力端子間電圧が調整電圧以上になるような場合には、これらの動作が繰り返されることにより、レギュレータの出力端子ｃ，ｄ間の電圧が調整電圧付近の電圧に保たれる。レギュレータの出力端子間電圧が調整電圧未満であるときには、調整動作が行なわれないため、発電機の全波整流出力が出力端子ｃ，ｄから出力される。
【００４６】
上記調整電圧は、レギュレータ３の出力端子間に接続される負荷の定格電圧に応じて適宜に設定される。調整電圧を如何なる電圧に設定するかは設計上の問題である。
【００４７】
制御部３０２が構成するコンデンサ投入用スイッチ制御手段は、内燃機関の始動操作が開始された後、発電機１の出力電圧の上昇に伴ってレギュレータ３の出力端子間電圧が設定電圧以上になったときにＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１（コンデンサ投入用スイッチ）をオン状態にすることにより、補助コンデンサ６を出力コンデンサ４に対して並列に接続する。
【００４８】
従って本実施形態では、内燃機関の始動時にレギュレータ３の出力端子間電圧が設定電圧に達するまでの間補助コンデンサ６が出力コンデンサ４から切り離された状態に保持され、レギュレータ３の出力端子間電圧が設定電圧に達した後に補助コンデンサ６が出力コンデンサ４に対して並列に接続される。
【００４９】
上記設定電圧は、内燃機関の始動時にレギュレータの出力端子間電圧により充電されるコンデンサを出力コンデンサ４のみとして、レギュレータの出力端子間電圧の立上がりを早くすることにより機関の始動性を向上させるために、必須電装品が動作を開始するときのレギュレータ３の出力端子間電圧以上に設定されるが、発電機１の出力電圧が上昇してレギュレータが電圧調整動作を行なう状態になった後は、レギュレータの出力端子間電圧により出力コンデンサと補助コンデンサとの双方を充電することができるようにするため、レギュレータの調整電圧よりは低く設定するのが好ましい。上記設定電圧の値は、内燃機関の停止時に内燃機関を制御するＥＣＵのマイクロプロセッサに行なわせる機関停止時処理を、バッテリに頼ることなく、かつ機関の始動性を何等犠牲にすることなく確実に完了させることを可能にするという本発明の目的を達成するために適した値に設定される。この設定電圧の値は、出力コンデンサ及び補助コンデンサの静電容量や、必須電装品を動作させるための電圧の値や、マイクロプロセッサに機関停止時処理を行わせるために必要な時間などの各種のパラメータに応じて適宜に決定されるが、この設定電圧の値の決定は実験に基づいて行うことができる。
【００５０】
また出力コンデンサ４の静電容量は、機関の始動時にレギュレータの出力端子間電圧を、機関の始動を確実に行わせるために十分に速く立ち上げることができるようにするために、電源装置の出力コンデンサが果たすべき機能を果たす上で必要最小限の値（例えばレギュレータ３の出力端子間電圧に含まれるリップルを許容範囲に収めるために必要最小限の値）に設定しておく。また補助コンデンサ６の静電容量と出力コンデンサ４の静電容量との和の静電容量が、機関停止後にマイクロプロセッサに機関停止時処理を完全に行わせるために必要な時間の間、レギュレータの出力端子間電圧を、必要レベル（マイクロプロセッサを動作状態に保持するために必要なレベル）以上に保つために必要にして十分な大きさになるように、補助コンデンサの静電容量を十分に大きな値に設定しておく。
【００５１】
本発明においては、電圧調整素子（本実施形態ではサイリスタ）やコンデンサ投入用スイッチをレギュレータの出力端子間電圧に対して制御するが、これらの制御に用いる「レギュレータの出力端子間電圧」は、電圧変換回路３０１の正極側出力端子からレギュレータの正極出力端子ｃを経て負荷２の正極側端子に至る電源ラインの任意の箇所で検出した対地間電圧（電源ラインと接地間の電圧）であればよく、レギュレータの出力端子ｃ，ｄ間から直接検出した電圧に限定されるものではない。
【００５２】
上記のように構成しておくと、機関の始動操作が開始された後、レギュレータ３の出力端子間電圧が、少なくとも必須電装品を動作させるために必要な電圧の下限値に達するまでの間、レギュレータの出力端子間電圧により充電するコンデンサを出力コンデンサ４のみとすることができるため、該出力コンデンサ４の静電容量を必要最小限の値に設定しておくことにより、必須電装品に与える電源電圧の立上がりを早くして、機関の始動性を良好にすることができる。
【００５３】
またレギュレータ３の出力端子間電圧が設定電圧に達した後は、出力コンデンサ４に対して並列に補助コンデンサ６が接続されて、出力コンデンサ４の静電容量に補助コンデンサ６の静電容量が加算されるため、レギュレータの出力端に接続されたコンデンサに十分に多くのエネルギを蓄積することができる。従って、内燃機関を停止させて発電機の出力を停止させた後に負荷２に電力を供給する時間を十分に長くすることができ、内燃機関を制御するＥＣＵのマイクロプロセッサに機関停止時処理を支障なく行なわせることができる。
【００５４】
従って、上記のように構成すると、機関の始動性を何等損なうことなく、機関の停止時にＥＣＵのマイクロプロセッサが機関停止時処理を行なうために十分に長い時間の間負荷２に電圧を供給し続けることができ、負荷２に含まれるＥＣＵのマイクロプロセッサが機関停止時処理を完了するために長い時間を要する場合でも、内燃機関により駆動されるシステムを、電源がバッテリに依存しないシステムとすることができる。
【００５５】
図２を参照すると、制御部３０２に設ける出力制御手段とコンデンサ投入用スイッチ制御手段とを構成するためにマイクロプロセッサに実行させるタスクのアルゴリズムの一例を示すフローチャートが示されている。図２において、Ｖp は電源ラインの適宜の箇所で検出したレギュレータの出力端子間電圧を示し、ＶccOnは、コンデンサ投入用スイッチをオン状態にするか否かを決定するためにレギュレータの出力端子間電圧と比較される設定電圧を示している。またＶscはレギュレータの調整電圧を示している。
【００５６】
図２に示したタスクは、一定時間毎に起動する。図２に示されたタスクが起動すると、先ずステップＳ０１においてレギュレータの出力端子間電圧Ｖp を設定電圧ＶccOnと比較する。その結果Ｖp＜ＶccOnの関係が成立していると判定されたときには何もしないでこのタスクを終了する。ステップＳ０１でＶp＜ＶccOnの関係が成立していないと判定されたときには、ステップＳ０２に進んでＶccOn≦Ｖp ＜Ｖscの関係が成立しているか否かを判定する。その結果ＶccOn≦Ｖp ＜Ｖscの関係が成立していると判定されたときにはステップＳ０３に進んでＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１をオン状態にし、サイリスタＳ１，Ｓ２をトリガしない状態にしてこのタスクを終了する。ステップＳ０２においてＶccOn≦Ｖp ＜Ｖscの関係が成立していないと判定されたとき（Ｖp ≧Ｖscであるとき）には、ステップＳ０４に進んでサイリスタＳ１，Ｓ２をトリガして発電機の出力を短絡する電圧調整動作を行わせた後このタスクを終了する。
【００５７】
図２に示したアルゴリズムによる場合には、ステップＳ０１ないしＳ０３によりレギュレータの出力端子間電圧が設定電圧以上になったときに前記コンデンサ投入用スイッチをオン状態にするようにコンデンサ投入用スイッチを制御するコンデンサ投入用スイッチ制御手段が構成される。またステップＳ０２ないしＳ０４により、出力制御手段が構成される。
【００５８】
図２に示したタスクをマイクロプロセッサに実行させることによりコンデンサ投入用スイッチ制御手段と出力制御手段とを構成した場合には、機関の始動操作が開始された後、レギュレータの出力端子間電圧が設定電圧ＶccOnに達するまでの間は、ＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１がオフ状態に保たれているため、補助コンデンサ６が出力コンデンサから切り離された状態に保持される。レギュレータの出力端子間電圧が設定電圧ＶccOn以上になるとＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１がオン状態にされるため、補助コンデンサ６が出力コンデンサ４に並列に接続される。またレギュレータ３の出力端子間電圧が調整電圧Ｖsc未満のときにサイリスタＳ１及びＳ２がオフ状態に保たれ、レギュレータ３の出力端子間電圧が調整電圧Ｖsc以上になったときにサイリスタＳ１及びＳ２がトリガされることにより、レギュレータ３の出力端子間電圧が調整電圧を超えないように制御される。
【００５９】
図３は、上記のようにレギュレータのサイリスタＳ１，Ｓ２及びＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１を制御した場合に始動時に観察される各部の電圧の推移を横軸に時間ｔをとって示したものである。同図において、ａは発電機１の無負荷時の全波整流波形を示し、ｂは出力コンデンサの静電容量と補助コンデンサの静電容量との和に等しい静電容量を有する一つのコンデンサをレギュレータの出力端子間に接続した場合（従来技術）に得られるレギュレータの出力端子間電圧を示している。またｃは本発明の実施形態において得られるレギュレータの出力端子間電圧の変化を示し、ｄは本発明の実施形態において補助コンデンサ６の両端に得られる電圧の変化を示している。
【００６０】
図３に示した例で用いた出力コンデンサ４の静電容量は、機関の始動時にレギュレータの出力端子間電圧の立ち上がりを速くするために十分に小さく設定され，出力コンデンサ４と補助コンデンサ６とが並列に接続されているときに、機関停止後レギュレータの出力端子間電圧がマイクロプロセッサを動作状態に保持するために必要なレベルを維持する時間が、マイクロプロセッサに機関停止時処理を行わせるために必要な時間以上となるように、出力コンデンサ４及び補助コンデンサ６のそれぞれの静電容量が設定されている。
【００６１】
従来技術によった場合には、内燃機関を停止した後にマイクロプロセッサに機関停止時処理を行わせることができるようにするために十分に大きな静電容量を有するコンデンサがレギュレータの出力端子間に接続されているため、レギュレータ３の出力端子間電圧は、図３の曲線ｂに示すように、比較的ゆっくりと立ち上がっていき、時刻ｔ2 でレギュレータの出力端子間電圧のレベルが必須電装品を動作させるために必要なレベルＶsに達した時に、必須電装品が動作可能な状態になって機関の始動が行われる。
【００６２】
これに対し、本発明の実施形態によった場合には、出力コンデンサ４の静電容量が従来技術による場合よりも小さいため、レギュレータ３の出力端子間電圧は、図３の曲線ｃのように素早く立ち上がっていき、時刻ｔ２よりも速い時刻ｔ1で、レギュレータの出力端子間電圧のレベルが必須電装品を動作させるために必要なレベルＶsに達して必須電装品が動作可能な状態になる。従って、本発明によれば、リコイルスタータやキックスタータを用いて機関を人力により始動する場合に、機関の始動性を向上させることができる。
【００６３】
上記の実施形態においては、レギュレータの出力端子間電圧Ｖp が時刻ｔ3 で設定電圧ＶccOnに達すると、ＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１（コンデンサ投入用スイッチ）がオン状態にされて補助コンデンサ６が出力端子ｃ，ｄ間に接続される。これにより、レギュレータの出力端子間電圧により充電される静電容量が増大するため、機関停止後にマイクロプロセッサに機関停止時処理を行わせるために必要にして十分な時間の間、レギュレータの出力端子間電圧をマイクロプロセッサを動作状態に保持するために必要なレベルに保持することができる。
【００６４】
時刻ｔ3 において、ＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１がオン状態にされて、補助コンデンサ６がレギュレータの出力端子間に接続されると、レギュレータ３の出力端子間の静電容量が急激に増加するため、図３の曲線ｃに見られるように、レギュレータ３の出力端子間電圧に落ち込みが生じる。この電圧の落ち込みにより、レギュレータの出力端子間電圧が必須電装品を動作状態に保持するために必要な電圧範囲の下限値（許容下限電圧）よりも低くなることがない場合には特に問題はないが、補助コンデンサの投入時に万一レギュレータの出力端子間電圧が許容下限電圧を下回ることがあり得る場合には、必須電装品の動作に悪影響が及ぶことがあるため、コンデンサ投入用スイッチをオン状態にした直後に、レギュレータの出力端子間電圧が落ち込んだとしても、該電圧が必須電装品を動作状態に保持するために必要な電圧範囲の下限値を下回ることがないようにしておくのが好ましい。
【００６５】
上記の実施形態によった場合には、コンデンサ投入用スイッチ５をオン状態にして補助コンデンサを投入する際に、レギュレータの出力端子間電圧に比較的大きな落ち込みが生じるが、制御部３０２を構成するためにマイクロプロセッサに実行させるタスクのアルゴリズムを変更して、コンデンサ投入用スイッチ制御手段による制御内容を変更することにより、ハードウェアの構成を変更することなく、補助コンデンサを投入する過程でレギュレータの出力端子間電圧に大きな落ち込みが生じるのを防ぐことができる。
【００６６】
図４は、補助コンデンサを投入する過程でレギュレータの出力端子間電圧に大きな落ち込みが生じるのを防ぐためにマイクロプロセッサに実行させるタスクのアルゴリズムの一例を示したものである。本実施形態では、コンデンサ投入用スイッチ制御手段が、コンデンサ投入用スイッチ５をオンにした状態でレギュレータ３の出力端子間電圧が設定電圧ＶccOnよりも低く設定された許容下限電圧ＶccOff未満になったときにコンデンサ投入用スイッチ５をオフ状態にするスイッチオフ制御と、このスイッチオフ制御が行われたことによりレギュレータ３の出力端子間電圧が設定電圧ＶccOn以上になったときにコンデンサ投入用スイッチ５をオン状態にするオン復帰制御とを更に行うように構成される。本実施形態においても、コンデンサ投入用スイッチ制御手段は、レギュレータの出力端子間電圧が一度調整電圧以上になった後は、該コンデンサ投入用スイッチ制御手段がリセットされるまでの間、コンデンサ投入用スイッチをオン状態に保つように構成される。パラメータＶccOn（設定電圧）, ＶccOff（許容下限電圧）及びＶsc（調整電圧）は、ＶccOff＜ＶccOn＜Ｖscの関係を満たすように設定されている。
【００６７】
図４に示されたタスクは、一定の時間毎に起動する。このタスクが起動すると、先ずステップＳ０１においてレギュレータの出力端子間電圧Ｖp を設定電圧ＶccOnよりも低く設定された許容下限電圧ＶccOffと比較する。その結果Ｖp＜ＶccOffの関係が成立しているとき（レギュレータの出力端子間電圧が許容下限電圧ＶccOff未満のとき）にはステップＳ０２に進み、フラグＦ1_On_Keep_Fが０になっているか否かを判定する。その結果フラグＦ1_On_Keep_Fが０になっていると判定されたときには、ステップＳ０３に進んでＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１をオフ状態にした後このタスクを終了し、フラグＦ1_On_Keep_Fが０でない場合には何もしないでこのタスクを終了する。
【００６８】
ステップＳ０１においてＶp＜ＶccOffの関係が成立していないと判定されたとき（レギュレータの出力端子間電圧が許容下限電圧以上であると判定されたとき）には、ステップＳ０４に進んでＶccOff≦Ｖp ＜ＶccOnの関係が成立しているか否かを判定する。その結果ＶccOff≦Ｖp ＜ＶccOnの関係が成立していると判定されたときには以下何もしないでこのタスクを終了し、ＶccOff≦Ｖp ＜ＶccOnの関係が成立していないと判定されたとき（レギュレータの出力端子間電圧Ｖpが設定電圧ＶccOn以上になったとき）にはステップＳ０５に進む。
【００６９】
ステップＳ０５では、ＶccOn≦Ｖp ＜Ｖscの関係が成立しているか否かを判定する。その結果ＶccOn≦Ｖp ＜Ｖscの関係が成立していると判定されたとき（レギュレータの出力端子間電圧Ｖpが設定電圧ＶccOn以上。調整電圧Ｖsc未満の範囲にあるとき）にはステップＳ０６に進んでＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１をオン状態にして補助コンデンサを投入し、サイリスタＳ１及びＳ２をトリガせずにオフ状態にしたままでこのタスクを終了する。ステップＳ０５でＶccOn≦Ｖp ＜Ｖscの関係が成立していないと判定されたとき（レギュレータの出力端子間電圧Ｖpが調整電圧Ｖsc以上になっているとき）にはステップＳ０７に進んでサイリスタＳ１及びＳ２をトリガして電圧調整動作を行わせる。ステップＳ０７ではまたＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１をオン状態にするとともに、ＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１をオン状態に保持する条件が成立していることを示すフラグＦ1_On_Keep_Fを１にセットしてこのタスクを終了する。上記ステップＳ０１〜Ｓ０７によりコンデンサ投入用スイッチ制御手段が構成される。またステップＳ０５〜Ｓ０７により出力制御手段が構成される。
【００７０】
図４に示したアルゴリズムによった場合には、ステップＳ０１〜Ｓ０３により、コンデンサ投入用スイッチ５をオンにした状態でレギュレータ３の出力端子間電圧が設定電圧ＶccOnよりも低く設定された許容下限電圧ＶccOff未満になったときにコンデンサ投入用スイッチ５をオフ状態にするスイッチオフ制御が行なわれ、ステップＳ０１、Ｓ０４、Ｓ０５及びＳ０６により、スイッチオフ制御が行われたことによりレギュレータ３の出力端子間電圧が設定電圧ＶccOn以上になったときにコンデンサ投入用スイッチ５をオン状態にするオン復帰制御が行われるため、補助コンデンサを投入する過程で、レギュレータの出力端子間電圧が許容下限電圧ＶccOffを下回る状態が生じるのを防ぐことができる。
【００７１】
図４に示した制御を行った場合に観測される各部の電圧波形を図５に示した。同図においてａは発電機１の無負荷時の全波整流波形を示し、ｂは出力コンデンサの静電容量と補助コンデンサの静電容量との和に等しい静電容量を有する一つのコンデンサをレギュレータの出力端子間に接続した場合（従来技術）に得られるレギュレータの出力端子間電圧を示している。またｃは図４の制御を行った場合に得られるレギュレータの出力端子間電圧の変化を示し、ｄは補助コンデンサ６の両端に得られる電圧の変化を示している。曲線ｃに見られるように、補助コンデンサが投入される過程でレギュレータの出力端子間電圧が許容下限電圧ＶccOffを下回ることがないため、レギュレータの出力端子間電圧が調整電圧に向けて上昇して行く過程で、大きく低下して負荷に悪影響が及ぶのを防ぐことができる。図４の制御を行った場合、補助コンデンサ６の両端の電圧は、図５の曲線ｄに示すように、スイッチオフ制御とスイッチオン復帰制御とが交互に行われている間（レギュレータの出力端子間電圧が調整電圧を超えるまでの間）徐々に上昇していき、レギュレータの出力端子間電圧が調整電圧以上になってＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１がオン状態に保持された後に調整電圧まで上昇する。
【００７２】
図５に示した例では、レギュレータの出力端子間電圧が設定電圧ＶccOnよりも低くなったときにＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１をオフ状態にするようにしているが、補助コンデンサ６の充電が完了した後はＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１をオン状態に保持するように構成してもよい。このように構成しておくと、補助コンデンサ６に蓄積された電荷をＭＯＳＦＥＴのドレインソース間を通して負荷側に放電させることができるため、補助コンデンサ６に蓄積された電荷を寄生ダイオードで生じる電圧ドロップの影響を受けずに負荷側に放電させて負荷に電力を供給することができる。
【００７３】
上記の実施形態では、レギュレータとして短絡式のレギュレータを用いたが、整流回路を構成する素子の一部としてサイリスタ等のスイッチング素子を用いて、レギュレータの出力端子間電圧が調整電圧を超えたときにスイッチング素子をオフ状態にすることにより整流回路を開放する形式の開放型のレギュレータを用いる場合にも本発明を適用することができる。
【００７４】
図６は開放型のレギュレータを用いる場合のハードウェアの構成例を示したものである。図６に示されたレギュレータ３は、発電機１の出力が入力される入力端子ａ及びｂと、負荷２が接続される正極出力端子ｃ及び負極出力端子ｄと、ブリッジの上辺を電圧調整素子としてのサイリスタＳ１，Ｓ２により構成し、ブリッジの下辺をダイオードＤ３，Ｄ４により構成したフルブリッジ型の全波整流回路からなる電圧変換回路３０１と、出力端子間の直流電圧を調整電圧以下に保つようにサイリスタＳ１、Ｓ２を制御する制御部３０２とにより構成されている。その他の点は図１に示した例と同様に構成されている。
【００７５】
制御部３０２は、マイクロプロセッサに所定のプログラムを実行させることにより、レギュレータの出力端子間電圧に応じてレギュレータの出力を制御する出力制御手段と、レギュレータの出力端子間電圧が設定電圧以上になったときにコンデンサ投入用スイッチ５をオン状態にするようにコンデンサ投入用スイッチ５を制御するコンデンサ投入用スイッチ制御手段とを構成する。出力制御手段は、レギュレータ３の出力端子ｃ，ｄ間の電圧が調整電圧未満のときにサイリスタＳ１，Ｓ２をトリガして両サイリスタをオン状態にすることにより、出力端子から直流電力を出力させ、、出力端子ｃ，ｄ間の電圧が調整電圧以上になったときにサイリスタＳ１，Ｓ２のトリガを停止して、レギュレータからの直流電力の出力を停止させる。
【００７６】
図７は、図６の制御部３０２に設ける出力制御手段とコンデンサ投入用スイッチ制御手段とを構成するためにマイクロプロセッサに実行させるタスクのアルゴリズムを示すフローチャートを示している。図７に示されたタスクも一定時間毎に起動する。このタスクが起動すると、先ずステップＳ０１においてレギュレータの出力端子間電圧Ｖp を設定電圧ＶccOnと比較する。その結果Ｖp＜ＶccOnの関係が成立しているときにはステップＳ０２に進んでサイリスタＳ１及びＳ２をトリガした後このタスクを終了する。ステップＳ０１でＶp＜ＶccOnの関係が成立していないと判定されたときには、ステップＳ０３に進んでＶccOn≦Ｖp ＜Ｖscの関係が成立しているか否かを判定する。その結果ＶccOn≦Ｖp ＜Ｖscの関係が成立していると判定されたときにはステップＳ０４に進んでサイリスタＳ１及びＳ２をトリガし、ＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１をオン状態にした後このタスクを終了する。ステップＳ０３でＶccOn≦Ｖp ＜Ｖscの関係が成立していないと判定されたとき（レギュレータの出力端子間電圧が調整電圧以上になっているとき）には、ステップＳ０５に進んで、サイリスタＳ１，Ｓ２のトリガを停止させた後このタスクを終了する。
【００７７】
図７に示したアルゴリズムによる場合には、ステップＳ０１ないしＳ０４により、レギュレータの出力端子間電圧が設定電圧以上になったときにコンデンサ投入用スイッチをオン状態にするようにコンデンサ投入用スイッチを制御するコンデンサ投入用スイッチ制御手段が構成される。またステップＳ０１ないしＳ０５により、レギュレータの出力端子間電圧を調整電圧以下に保つように制御する出力制御手段が構成される。
【００７８】
図８を参照すると、図６の実施形態において、補助コンデンサ６を投入する過程でレギュレータの出力端子間電圧に大きな落ち込みが生じるのを防ぐためにマイクロプロセッサに実行させるタスクのアルゴリズムが示されている。
【００７９】
図８に示されたタスクも一定の時間毎に起動する。このタスクが起動すると、先ずステップＳ０１においてレギュレータの出力端子間電圧Ｖp を許容下限電圧ＶccOffと比較する。その結果Ｖp＜ＶccOffの関係が成立しているとき（レギュレータの出力端子間電圧が許容下限電圧ＶccOff未満のとき）にはステップＳ０２に進んでサイリスタＳ１，Ｓ２をトリガした後、ステップＳ０３でフラグＦ1_On_Keep_Fが０になっているか否かを判定する。その結果フラグＦ1_On_Keep_Fが０になっていると判定されたときには、ステップＳ０４に進んでＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１をオフ状態にした後このタスクを終了し、フラグＦ1_On_Keep_Fが０でない場合には何もしないでこのタスクを終了する。
【００８０】
ステップＳ０１においてＶp＜ＶccOffの関係が成立していないと判定されたとき（レギュレータの出力端子間電圧が許容下限電圧以上であると判定されたとき）には、ステップＳ０５に進んでＶccOff≦Ｖp ＜ＶccOnの関係が成立しているか否かを判定する。その結果ＶccOff≦Ｖp ＜ＶccOnの関係が成立していると判定されたときにはステップＳ０６に進んでサイリスタＳ１，Ｓ２をトリガした後このタスクを終了する。ステップＳ０５でＶccOff≦Ｖp ＜ＶccOnの関係が成立していないと判定されたとき（レギュレータの出力端子間電圧Ｖpが設定電圧ＶccOn以上になったとき）にはステップＳ０７に進む。
【００８１】
ステップＳ０７では、ＶccOn≦Ｖp ＜Ｖscの関係が成立しているか否かを判定する。その結果ＶccOn≦Ｖp ＜Ｖscの関係が成立していると判定されたとき（レギュレータの出力端子間電圧Ｖpが設定電圧ＶccOn以上であるが、調整電圧Ｖsc未満であるとき）にはステップＳ０８に進んでＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１をオン状態にして補助コンデンサを投入し、サイリスタＳ１及びＳ２をトリガした後このタスクを終了する。
【００８２】
ステップＳ０７でＶccOn≦Ｖp ＜Ｖscの関係が成立していないと判定されたとき（レギュレータの出力端子間電圧Ｖpが調整電圧Ｖsc以上であるとき）にはステップＳ０９に進んでＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１をオン状態にすると共に、ＭＯＳＦＥＴ  Ｆ１をオン状態に保持する条件が成立していることを示すフラグＦ1_On_Keep_Fを１にセットする。ステップＳ０９ではまた、サイリスタＳ１及びＳ２のトリガを停止して、全波整流回路を開放状態にすることにより電圧調整動作を行わせる。ステップＳ０９を行った後このタスクを終了する。
【００８３】
上記ステップＳ０１〜Ｓ０５及びＳ０７〜Ｓ０９によりコンデンサ投入用スイッチ制御手段が構成される。またステップＳ０１，Ｓ０２及びＳ０５〜Ｓ０９により出力制御手段が構成される。
【００８４】
本発明を適用する電源装置に設けるレギュレータ３は、内燃機関により駆動される交流発電機の出力が入力される入力端子と、内燃機関を動作させるために駆動することが必須な電装品である必須電装品を含む負荷に接続される出力端子とを有して、出力端子間電圧が調整電圧未満であるときに出力端子から直流電力を出力し、出力端子間電圧が調整電圧以上である時に直流電力の出力を停止するように構成されたものであればよく、上記実施形態に示したものに限定されない。
【００８５】
図１に示した実施形態においては、発電機の出力を短絡する短絡用スイッチ素子（電圧調整用スイッチ素子）としてサイリスタＳ１，Ｓ２を用いているが、サイリスタ以外のスイッチング素子（例えばＭＯＳＦＥＴ）を短絡用スイッチ素子として用いることもできる。
【００８６】
図１に示した例では、サイリスタＳ１，Ｓ２を全波整流回路のブリッジの下辺を構成するダイオードＤ３，Ｄ４に対して逆並列に接続しているが、サイリスタＳ１，Ｓ２は、全波整流回路のブリッジの上辺を構成するダイオードＤ１，Ｄ２に対して逆並列に接続してもよい。
【００８７】
上記の各実施形態では、コンデンサ投入用スイッチ５をＭＯＳＦＥＴにより構成したが、コンデンサ投入用スイッチ５を他の半導体スイッチング素子やリレー等により構成することもできる。
【符号の説明】
【００８８】
１  交流発電機
２  負荷
３  レギュレータ
３０１  電圧変換回路
３０２  制御部
４  出力コンデンサ
５  コンデンサ投入用スイッチ
６  補助コンデンサ
Ｆ１  ＭＯＳＦＥＴ
Ｓ１，Ｓ２  サイリスタ
【図１】
0006495125.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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