(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体の水分と結合して吸熱反応を起こして、熱感を除去するタオルであって、
高吸水性と伸縮性を有する単一の生地からなり、吸熱機能を有するタオル体と、
前記タオル体に設けられ、吸熱機能を促進する多数の貫通口とを含み、
前記多数の貫通口は、前記タオル体の織造時又は織造後、前記タオル体の幅方向に沿って、長辺が配置された矩形状に形成され、前記タオル体の幅方向よりも長手方向に、より多く設けられて、前記タオル体は、長手方向に伸縮可能であり、
前記矩形状は縦の長さが横の長さよりも長く形成され、
前記タオル体の縁部には、シーム部材が設けられないことを特徴とする吸熱用タオル。
【請求項２】
前記貫通口は、前記長手方向に等しく設けられることを特徴とする請求項１に記載の吸熱用タオル。
【請求項３】
前記貫通口は、前記長手方向に互いにずらして設けられることを特徴とする請求項１に記載の吸熱用タオル。
【請求項４】
前記タオル体の表面には、発光部が設けられることを特徴とする請求項１に記載の吸熱用タオル。
【請求項５】
前記発光部は、ストレート構造であることを特徴とする請求項４に記載の吸熱用タオル。
【請求項６】
前記発光部は、波模様であることを特徴とする請求項４に記載の吸熱用タオル。
【請求項７】
前記タオル体は、蛍光染料によって染色されることを特徴とする請求項１に記載の吸熱用タオル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸熱用タオルに関し、特に、人体の水分と結合して吸熱反応(endothermic reaction)を起こして、熱感を除去すると共に、水分を早い時間内に乾燥して、使用者にヒンヤリ感を提供することができる吸熱用タオルに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、夏季のバカンス地、野外でのスポーツ観覧、野外の作業場などにおいて、太陽光の露出による冷熱感を提供するためのタオル又は頭巾を水に濡らして、使用者の首の周囲に着用することで、ヒンヤリ感を提供する方法が使用されている。
【０００３】
ところが、このような方法では、タオル又は頭巾が湿った状態で使用されると、皮膚に水気が残って、使用者に不快感を誘発することだけでなく、衣類などを濡らすという不都合があった。
【０００４】
また、皮膚にヒンヤリ感を与えるために、医薬部外品として使われる湿布剤や化粧品には、メントール、ソルビトル、薄荷油などを少量含有しており、これは、皮膚に清凉感を付与する機能はするが、実際に皮膚の温度を低くすることではなく、また、多量使用すると、皮膚にひどい刺激を誘発することと知られており、特に、顔の使用には制約が多かった。
【０００５】
また、ヒンヤリ感を提供する方法として、使用者と接触するとき溶融するローションを使用することが知られている。溶融熱は、熱を使用者から奪って、ローションを溶融することに用いられる。溶融過程に関連する温度変化は全くなく、使用者から熱を奪うので、皮膚は実際に冷却される。すなわち、吸熱物質を用いて、使用者に冷熱感覚を提供する物質が開発されつつある。
【０００６】
このような物質の他に、最近には、ＰＶＣ素材の優れた吸水性をもった生地を用いて、使用者の身体に触れる部分の体温を低くし、高くなった水分は、生地の外部へ循環させるタオル(いわゆる‘クールタオル')が開発されて市販している。
【０００７】
例えば、図１に示しているように、一般の生地よりも水分を約１.５倍吸収するハニカム構造の生地を用いて、使用者に冷熱感を与えるタオルも市販されている。 
【０００８】
一方、吸熱反応を用いて、使用者に冷熱感を与える技術の一例が、下記の文献１〜３に示されている。
【０００９】
例えば、日本特開1997-170108号公報(1997.6.30公開)には、炎天下のスポーツ観戦応援者の後頭部に着用して直射日光を遮断し、蒸発熱で着用部分のヒンヤリ感を保つため、吸収ポリマーなどの吸収材料を内蔵した頭巾について示されている。
【００１０】
また、日本特開第2000-95679号公報(2000.4.4公開)には、屋外での作業やスポーツのとき、清凉感を長い時間持続するため、メントール及びペパーミントからなる香料、クーリング剤、アルコールなどを希釈したクーリング液を、衣服本体の収納部に含浸するクーリング液について示されている。
【００１１】
更に、国際公開番号WO2005/068916(2005.7.28公開)には、シートの温度が１℃以上増加又は減少するように、シートが外部適用の非熱的刺激を受ける場合、発熱又は吸熱反応する１種以上の化学剤を含有した吸水性繊維シートについて示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかし、上述したような文献に示されている技術では、化学剤や吸収材を用いるため、その使用が煩雑であるという不都合があった。また、このような化学剤や吸収材を繰り返して使用するか、露出する場合、人体に有害であるという不都合もあった。
【００１３】
また、前記のようなタオルを使用する場合、タオルの発熱量が低下するか、頻繁な使用によって、タオル自体が伸びるか、悪臭を誘発するという問題があった。すなわち、図１のようなタオルを洗濯して繰返し使用すると、タオル全体の伸縮性が低下し、水気を吸収する機能が低下して、繰返し使用が困難であるという問題があった。 
【００１４】
更に、前記のようなタオルを使用者の皮膚と衣服との間、例えば、使用者の首とシャツとの間で使用する場合、シャツによってタオルが押されて、タオルの発熱機能が低下するだけでなく、シャツが湿るという問題もあった。 
【００１５】
なお、図１の構造では、タオルの発熱及び吸熱機能によって、タオルの表面と裏面を、使用者が視覚的に区分して使用しなければならないという不便さもあった。
【００１６】
上述した従来技術のタオルにおいては、二重構造からなり、吸熱機能を最大限に発揮し、且つ、タオルに吸収された水分の量を最小にするため、タオルを手で絞った後、タオルを叩くか、回して水分を除去する場合、周辺の人に不快感を与えるという問題もあった。
【００１７】
一方、従来技術では、タオルを二重で製作するか、タオルの縁部で糸がほつれることを防止するために、縫製によりシーム(Seam)を設けることにより、製造コストが増えるだけでなく、使用時に、シーム部分が皮膚と接触して、使用者に不快感を与えるという問題もあった。
【００１８】
本発明の目的は、上述したような問題点を解決するためになされたものであって、使用者の不快感を取り除く吸熱用タオルを提供することである。
【００１９】
本発明の他の目的は、使用時において、周辺の人に被害を与えない吸熱用タオルを提供することである。
【００２０】
また、本発明の他の目的は、製造過程を単純化して、製作コストを節減することができる吸熱用タオルを提供することである。
【００２１】
更に、本発明の他の目的は、照明のない状態で、使用者を容易に識別することができる吸熱用タオルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
前記目的を達成するため、本発明による吸熱用タオルは、人体の水分と結合して吸熱反応を起こして、熱感を除去するタオルであって、吸熱機能を有するタオル体と、前記タオル体に設けられ、吸熱機能を促進する多数の貫通口とを含むことを特徴とする。
【００２３】
前記タオル体は、長手方向に伸縮可能である。
【００２４】
また、前記貫通口は、前記長手方向に等しく設けられる。
【００２５】
更に、前記貫通口は、前記長手方向に互いにずらして設けられる。
【００２６】
なお、前記タオル体の表面には、発光部が設けられる。
【００２７】
また、前記発光部は、ストレート構造である。
【００２８】
更に、前記発光部は、波模様である。
【００２９】
なお、前記タオル体の縁部には、シーム部材が設けられない。
【００３０】
また、前記タオル体は、単一の生地で形成される。
【００３１】
なお、前記タオル体は、蛍光染料によって染色される。
【発明の効果】
【００３２】
本発明の吸熱用タオルによると、タオル体に多数の貫通口を設けることによって、横方向にのみ伸縮可能であり、吸熱機能を促進することができる。
【００３３】
また、本発明による吸熱用タオルによると、タオル体の水分除去が、タオル体を使用者の両手の間で叩くことで済むので、周辺の人に被害を与えることがない。
【００３４】
更に、本発明による吸熱用タオルによると、タオル体が単一の生地で形成され、タオル体の縁部には、シーム部材を設けなくても済むので、これによる製造工程を省いて、製作コストを節減することができる。
【００３５】
なお、本発明による吸熱用タオルによると、タオル体の表面に発光部を設けるか、蛍光染料で染色することによって、照明のない状態でも、タオル体の着用者を容易に識別することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】図１は、従来のタオル構造の一例を示す写真である。
【図２】図２は、本発明の第１実施例による吸熱用タオルの平面図である。
【図３】図３は、本発明によるタオルの使用例を説明するための図である。
【図４】図４は、本発明によるタオルの使用例を説明するための図である。
【図５】図５は、本発明の第２実施例による吸熱用タオルの平面図である。
【図６】図６は、本発明の第３実施例による吸熱用タオルの平面図である。
【図７】図７は、本発明の第４実施例による吸熱用タオルの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
本発明の前記及びその他の目的と新規の特徴は、本明細書の記述及び添付の図面によって、更に明確になるだろう。
【００３８】
以下、本発明の構成を、図に沿って説明する。
【００３９】
図２は、本発明の第１実施例による吸熱用タオルの平面図である。 
【００４０】
図２に示しているように、本発明の第１実施例による吸熱用タオルは、人体の水分と結合して吸熱反応を起こして、熱感を除去するタオルであって、吸熱機能を備えたタオル体１００と、前記タオル体１００に設けられ、吸熱機能を促進する多数の貫通口１０１とを含む。
【００４１】
前記タオル体１００は、高吸水性と伸縮性を有する単一の生地からなり、前記タオル体は、長手方向に伸縮自在に設けられる。すなわち、図２において、左右方向(長手方向)には、伸縮自在であり、上下方向(幅方向)には、伸縮がほとんど発生しないように設けられる。
【００４２】
更に、本発明によるタオル体１００に形成された貫通口１０１は、図２に示しているように、ほぼ長方形であり、長手方向に等しく形成され、幅方向よりも長手方向に多く設けられるので、長手方向への伸縮に更に効率的である。また、タオル体１００に多数の貫通口１０１を設けることによって、タオル体１００で吸熱した熱源を、前記貫通口１０１を介して効率よく発散することができる。
【００４３】
前記貫通口１０１は、タオル体１００の織造時に形成するか、タオル体１００の織造後、穿孔又はレーザ加工などの方法で形成することができる。 
【００４４】
また、本発明によるタオル体１００の縁部には、図２に示しているように、シーム部材を設けなくても済むので、製造工程において、タオル体１００を一定の長さ及び幅方向に切断することによって完成される。 
【００４５】
そこで、従来技術に比べて、簡単な工程で形成することができるので、製造コストを節減することができる。また、タオルを使用者の皮膚と接触して使用する場合における、シーム部材による使用者の不快感を防止することができる。
【００４６】
一方、本発明によるタオル体１００は、蛍光染料で染色することによって、夜間又は照明のない作業場での使用者を容易に識別することができる。すなわち、照明がなくて使用者を識別し難い空間で、使用者が本発明によるタオル体１００を着用、例えば、首まわりに着用する場合、タオル体１００の発光によって、第３者が使用者を容易に識別可能であるので、不意の事故を防止することができる。 
【００４７】
本発明によるタオルは、図２に示しているように、ほぼ長方形からなるが、これに限られず、ハンカチのような正方形、又は用途によって、三角状又は円状に設けても良い。また、そのサイズも、使用用途によって変わり、特定のサイズに限られるものではない。
【００４８】
また、本発明では、前記タオル体１００に吸熱効果及び清凉感を与えるようなキシリトール、 (Xylitol)、エリスリトール(Erythritol)、及びこれらの混合物の成分を内蔵する繊維製品を用いても良い。このように、本発明によるタオルでは、キシリトール成分を含有するので、タオルの発熱性を更に向上することができる。
【００４９】
また、前記タオル体１００に、脱臭機能を有するコーヒー成分を含有する繊維製品を用いても良い。このように、前記タオル体は、脱臭機能を有するので、繰返し使用しても、タオルの悪臭を減少することができる。
【００５０】
上述したように形成された本発明によるタオルの使用方法については、図３及び図４によって説明する。
【００５１】
図３及び図４は、本発明によるタオルの使用例を説明するための図である。
【００５２】
図３に示しているように、吸熱機能を有する本発明のタオル体１００は、タオル体１００に水分が過度にある場合、使用者の両手で、図２に示しているタオル体１００の両端を取って、使用者の前部で、図４に示しているように、タオル体１００を伸びさせることによって、タオル体１００の過度な水分を除去することができる。すなわち、図３及び図４の状態を繰り返すことによって、タオル体１００における水分の気化機能を最善の状態として、使用者の衣服などが湿らないようにすることができる。
【００５３】
このように、タオル体１００を長手方向に伸びさせることによって、タオル体１００内にある過度な水分は、貫通口１０１を介して使用者の前部分に落とすことにより、使用者の周辺にある第３者への水分の分散を防止して、周辺の人に被害を与えない。
【００５４】
本発明によるタオルの他の実施例について、図５〜図７によって説明する。
【００５５】
図５は、本発明の第２実施例による吸熱用タオルの平面図であり、図６は、本発明の第３実施例による吸熱用タオルの平面図であり、図７は、本発明の第４実施例による吸熱用タオルの平面図である。
【００５６】
第２実施例では、図５に示しているように、貫通口１０１を長手方向に互いにずらして設けており、その他の構造は、第１実施例と同様であるので、これに関する説明は、省略する。
【００５７】
この第２実施例では、貫通口１０１を互いに長手方向にずらしているので、第１実施例と比較して、幅方向への伸縮を防止し、且つ、長手方向への伸縮を促進することができる。このため、図３及び図４に示しているような機能を、より効率よく実現することができる。
【００５８】
また、第３実施例では、図６に示しているように、タオル体の表面に発光部１１０を設けており、その他の構造は、第１実施例と同様であるので、これに関する説明は、省略する。
【００５９】
この第３実施例では、前記第１実施例でのように、タオル体１００を蛍光染料で染色することではなく、発光部１１０を、二重のストレート構造とすることで、第１実施例と比較して、製造コストを節減することができる。
【００６０】
また、前記第３実施例では、二重のストレート構造として説明したが、これに限られず、単一のストレート構造、又は多重のストレート構造に形成してもよい。また。図６の構造では、長手方向に発光部１１０を形成した構造を示しているが、これに限られることではなく、幅方向に形成しても良い。
【００６１】
一方、第４実施例では、図７に示しているように、タオル体の表面に、発光部１１０を波模様で設けており、その他の構造は、第３実施例と同様であるので、これに関する繰返し説明は、省略する。
【００６２】
この第４実施例では、前記第１実施例でのように、タオル体１００を蛍光染料で染色することではなく、発光部１１０を波模様に設けることによって、第１実施例と比較して、製造コストを節減することができる。
【００６３】
また、前記第４実施例では、発光部１１０を波模様として説明したが、これに限らず、星状、円状、多角状などの単一構造の連続した形状でもよい。
【００６４】
以上、本発明者によって行われた発明を、前記実施例よって具体的に説明したが、本発明は、前記の実施例に限られず、その要旨を逸脱しない範囲で様々に変更可能なことは、言うまでもない。
【符号の説明】
【００６５】
１００    タオル体
１０１    貫通口
１１０    発光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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