(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を副走査方向に搬送する搬送機構と、
前記用紙の主走査方向全体にわたって、前記用紙に設けられたＮＦＣ（Near Field Communication）タグを検出することが可能な金属探知アンテナと、
前記主走査方向に往復移動し、前記用紙の前記金属探知アンテナを通過した領域に画像を形成するプリンターヘッドが設けられたキャリッジと、
前記キャリッジに設けられ、前記ＮＦＣタグとＮＦＣ通信可能なＮＦＣアンテナと、
前記ＮＦＣアンテナを介して、前記ＮＦＣタグにＮＦＣデータを書き込むＮＦＣライターと、
前記搬送中の用紙に設けられたＮＦＣタグの前記副走査方向での位置を、前記金属探知アンテナを介して検出し、
前記ＮＦＣアンテナと、前記検出した副走査方向での位置にあるＮＦＣタグとが通信可能な位置で、前記用紙の搬送を停止し、
前記キャリッジを前記主走査方向に移動させて、前記ＮＦＣタグの前記主走査方向での位置を、前記ＮＦＣアンテナを介して検出し、
前記ＮＦＣライターに、前記ＮＦＣアンテナを介して、前記検出したＮＦＣタグにＮＦＣデータを書き込ませる
制御部と
を具備する画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、前記キャリッジを前記用紙の前記主走査方向全体にわたって移動させて、少なくとも１つの前記ＮＦＣタグの前記主走査方向での位置を、前記ＮＦＣアンテナを介して検出する
画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、前記金属探知アンテナが電磁誘導により金属を探知したときの前記用紙の位置を、前記ＮＦＣタグの副走査方向の位置として検出する
画像形成装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の画像形成装置であって、
情報処理装置と通信可能な通信部をさらに具備し、
前記制御部は、前記通信部を介して、前記情報処理装置からプリントデータを受信し、
前記プリントデータは、前記用紙に形成すべき画像の画像データと、前記ＮＦＣタグに書き込むべきＮＦＣデータとを含む
画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置であって、
前記画像データは、１頁以上の用紙に形成すべき画像の画像データであり、
前記ＮＦＣデータは、頁番号を含む
画像形成装置。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、前記プリントデータに含まれる前記ＮＦＣデータの数と、前記検出したＮＦＣタグの数とが一致しない場合、エラーを出力する
画像形成装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか一項に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、前記検出したＮＦＣタグに対する前記ＮＦＣデータの書き込みに失敗した場合、エラーを出力する
画像形成装置。
【請求項８】
用紙を副走査方向に搬送する搬送機構と、前記用紙の主走査方向全体にわたって、前記用紙に設けられたＮＦＣ（Near Field Communication）タグを検出することが可能な金属探知アンテナと、前記主走査方向に往復移動し、前記用紙の前記金属探知アンテナを通過した領域に画像を形成するプリンターヘッドが設けられたキャリッジと、前記キャリッジに設けられ、前記ＮＦＣタグとＮＦＣ通信可能なＮＦＣアンテナと、前記ＮＦＣアンテナを介して、前記ＮＦＣタグにＮＦＣデータを書き込むＮＦＣライターとを有する画像形成装置のコンピューターを、
前記搬送中の用紙に設けられたＮＦＣタグの前記副走査方向での位置を、前記金属探知アンテナを介して検出し、
前記ＮＦＣアンテナと、前記検出した副走査方向での位置にあるＮＦＣタグとが通信可能な位置で、前記用紙の搬送を停止し、
前記キャリッジを前記主走査方向に移動させて、前記ＮＦＣタグの前記主走査方向での位置を、前記ＮＦＣアンテナを介して検出し、
前記ＮＦＣライターに、前記ＮＦＣアンテナを介して、前記検出したＮＦＣタグにＮＦＣデータを書き込ませる
制御部として機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主走査方向に往復移動して用紙に画像を形成するプリンターヘッドを有し、用紙に設けられた記憶媒体に電子的に情報を書き込むことが可能な画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
主走査方向に往復移動して用紙に画像を形成するプリンターヘッドを有する画像形成装置であって（例えば、インクジェットプリンター）、画像を形成する用紙に設けられた記憶媒体に電子的に情報を書き込むことが可能な画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１によれば、インクジェットプリンターのヘッドユニットの直前に、情報をＲＦＩＤタグに送信するための通信部が設けられる。用紙に画像を印刷すると同時に、通信部が用紙に貼り付けられたＲＦＩＤタグと通信して、情報をＲＦＩＤタグに送信する（段落[００２１]、図３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１６５８２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１によれば、通信部は、用紙に貼り付けられたＲＦＩＤタグと通信できる範囲であれば、任意の位置に配置することができる（段落[００２１]）。逆に言えば、用紙に貼り付けるＲＦＩＤタグの位置が通信部の位置に左右される、ということである。特許文献１では、ＲＦＩＤタグを用紙の幅寸法と略同一又は若干短めの帯状に形成して用紙の幅方向全体に貼り付けることで（段落[００１２]、図２）、ＲＦＩＤタグの位置が通信部の位置に左右される、という問題に対処していると考えられる。しかしながら、結果的に、ＲＦＩＤタグが大型化（用紙の幅寸法と略同一の帯状）している。
【０００６】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、主走査方向に往復移動して用紙に画像を形成するプリンターヘッドを有し、用紙に設けられた記憶媒体に電子的に情報を書き込むことが可能な画像形成装置において、用紙上の記憶媒体の位置に拘わらず情報を高速に書き込むことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る画像形成装置は、
用紙を副走査方向に搬送する搬送機構と、
前記用紙の主走査方向全体にわたって、前記用紙に設けられたＮＦＣ（Near Field Communication）タグを検出することが可能な金属探知アンテナと、
前記主走査方向に往復移動し、前記用紙の前記金属探知アンテナを通過した領域に画像を形成するプリンターヘッドが設けられたキャリッジと、
前記キャリッジに設けられ、前記ＮＦＣタグとＮＦＣ通信可能なＮＦＣアンテナと、
前記ＮＦＣアンテナを介して、前記ＮＦＣタグにＮＦＣデータを書き込むＮＦＣライターと
を具備する。
【０００８】
このように、先ずは金属探知アンテナを用いて、単に電磁誘導によりＮＦＣタグの副走査方向での位置を（いわば粗く）検出するだけでよいので、通常の画像形成時の用紙搬送速度に比べて用紙搬送速度を落とす必要が無い。
【０００９】
画像形成装置は、
前記搬送中の用紙に設けられたＮＦＣタグの前記副走査方向での位置を、前記金属探知アンテナを介して検出し、
前記ＮＦＣアンテナと、前記検出した副走査方向での位置にあるＮＦＣタグとが通信可能な位置で、前記用紙の搬送を停止し、
前記キャリッジを前記主走査方向に移動させて、前記ＮＦＣタグの前記主走査方向での位置を、前記ＮＦＣアンテナを介して検出し、
前記ＮＦＣライターに、前記ＮＦＣアンテナを介して、前記検出したＮＦＣタグにＮＦＣデータを書き込ませる
制御部
をさらに具備する。
【００１０】
このように、先ずは金属探知アンテナを用いて、単に電磁誘導によりＮＦＣタグの副走査方向での位置を（いわば粗く）検出するだけでよいので、通常の画像形成時の用紙搬送速度に比べて用紙搬送速度を落とす必要が無い。検出したＮＦＣタグの副走査方向での位置にＮＦＣアンテナが到達したときのみ、用紙の搬送を停止してＮＦＣデータを書き込む。このように、予めＮＦＣタグが存在すると判明している副走査方向での位置にＮＦＣアンテナが到達したときのみ、用紙の搬送を停止し、ＮＦＣタグにＮＦＣデータを書き込むので、ＮＦＣタグの主走査方向での位置の検出及びＮＦＣデータを書き込むのに要する用紙搬送の停止時間を最小限に抑えることができる。これにより、画像形成及びＮＦＣデータの書き込みに掛かる時間を最小限に抑えることができる。
【００１１】
前記制御部は、前記キャリッジを前記用紙の前記主走査方向全体にわたって移動させて、少なくとも１つの前記ＮＦＣタグの前記主走査方向での位置を、前記ＮＦＣアンテナを介して検出する。
【００１２】
このように、予めＮＦＣタグが存在すると判明している副走査方向での位置の主走査方向全体にわたって、ＮＦＣタグの検出及びＮＦＣデータの書き込みを試みる。これにより、ＮＦＣタグの位置、個数、形状及びサイズ等に拘わらず、ＮＦＣタグ全てを検出し、ＮＦＣデータを書き込むことができる。
【００１３】
前記制御部は、前記金属探知アンテナが電磁誘導により金属を探知したときの前記用紙の位置を、前記ＮＦＣタグの副走査方向の位置として検出する。
【００１４】
このように、先ずは金属探知アンテナを用いて、単に（言わばアナログな）電磁誘導によりＮＦＣタグの副走査方向での位置を（いわば粗く）検出するだけでよいので、通常の画像形成時の用紙搬送速度に比べて用紙搬送速度を落とす必要が無い。
【００１５】
画像形成装置は、
情報処理装置と通信可能な通信部をさらに具備し、
前記制御部は、前記通信部を介して、前記情報処理装置からプリントデータを受信し、
前記プリントデータは、前記用紙に形成すべき画像の画像データと、前記ＮＦＣタグに書き込むべきＮＦＣデータとを含む。
【００１６】
前記画像データは、１頁以上の用紙に形成すべき画像の画像データであり、
前記ＮＦＣデータは、頁番号を含む。
【００１７】
このように、ＮＦＣタグの副走査方向での位置を電磁誘導により検出した後、その副走査方向での位置の主走査方向全体にわたってＮＦＣタグの位置を検出するので、必ず、ＮＦＣタグの位置を検出することができる。このため、プリントデータに含まれるＮＦＣデータは位置情報として単に頁番号を含むだけでよく、用紙内での位置を含む必要が無い。これにより、ＮＦＣデータを含むプリントデータがシンプルになる上、ＮＦＣデータが示す用紙内での位置と実際の用紙上の位置が不一致となりＮＦＣデータの書き込みに失敗することが無い
【００１８】
前記制御部は、前記プリントデータに含まれる前記ＮＦＣデータの数と、前記検出したＮＦＣタグの数とが一致しない場合、エラーを出力する。
【００１９】
これにより、ＮＦＣタグの数とＮＦＣデータの数とが一致せず、ＮＦＣタグに対してＮＦＣデータを一対一で書き込むことが出来なかった場合、エラーを出力することができる。
【００２０】
前記制御部は、前記検出したＮＦＣタグに対する前記ＮＦＣデータの書き込みに失敗した場合、エラーを出力する。
【００２１】
これにより、ＮＦＣタグが破損等しており、ＮＦＣデータの書き込みに失敗した場合、エラーを出力することができる。
【００２２】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係るプログラムは、
用紙を副走査方向に搬送する搬送機構と、前記用紙の主走査方向全体にわたって、前記用紙に設けられたＮＦＣ（Near Field Communication）タグを検出することが可能な金属探知アンテナと、前記主走査方向に往復移動し、前記用紙の前記金属探知アンテナを通過した領域に画像を形成するプリンターヘッドが設けられたキャリッジと、前記キャリッジに設けられ、前記ＮＦＣタグとＮＦＣ通信可能なＮＦＣアンテナと、前記ＮＦＣアンテナを介して、前記ＮＦＣタグにＮＦＣデータを書き込むＮＦＣライターとを有する画像形成装置のコンピューターを、
前記搬送中の用紙に設けられたＮＦＣタグの前記副走査方向での位置を、前記金属探知アンテナを介して検出し、
前記ＮＦＣアンテナと、前記検出した副走査方向での位置にあるＮＦＣタグとが通信可能な位置で、前記用紙の搬送を停止し、
前記キャリッジを前記主走査方向に移動させて、前記ＮＦＣタグの前記主走査方向での位置を、前記ＮＦＣアンテナを介して検出し、
前記ＮＦＣライターに、前記ＮＦＣアンテナを介して、前記検出したＮＦＣタグにＮＦＣデータを書き込ませる
制御部として機能させる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、主走査方向に往復移動して用紙に画像を形成するプリンターヘッドを有し、用紙に設けられた記憶媒体に電子的に情報を書き込むことが可能な画像形成装置において、用紙上の記憶媒体の位置に拘わらず情報を高速に書き込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】画像形成装置の動作の概要を説明するための模式図である。
【図３】画像形成装置の動作の詳細を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
【００２６】
（１．画像形成装置のハードウェア構成）
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
画像形成装置１は、主走査方向に往復移動して用紙に画像を形成するプリンターヘッドを有し、典型的には、インクジェットプリンターである。
【００２７】
画像形成装置１は、制御部１００、通信部１０１、搬送機構１０２、金属探知アンテナ１０３、プリンターヘッド１０４、ＮＦＣアンテナ１０５、ＮＦＣライター１０６、駆動機構１０８、操作部１０９、出力部１１０及び記憶部１１１を少なくとも有する。
【００２８】
制御部１００は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。制御部１００は、上記各部と接続され、各部の動作制御や、各部との間での信号又はデータの送受信を行う。制御部１００は、自身のＲＡＭにＮＦＣタグ２１の位置、ＮＦＣタグ２１への書き込み時のエラーを記憶する。
【００２９】
通信部１０１は、外部の情報処理装置３（パーソナルコンピュータ等）と通信可能であり、情報処理装置３から、プリントデータを受信する。
【００３０】
搬送機構１０２は、モーター等を有し、画像を形成する用紙２を副走査方向に搬送する。
【００３１】
金属探知アンテナ１０３は、用紙２の搬送路に設けられ、搬送機構１０２により搬送される用紙２の主走査方向全体にわたって（つまり、用紙２の主走査方向の一方の端部から他方の端部にわたる範囲で）電磁誘導により金属を探知することが可能である。金属探知アンテナ１０３は、典型的には、１つのアンテナ（コイル）を有し、画像形成装置１が搬送可能なサイズの用紙の主走査方向全体にわたって配置される。
【００３２】
プリンターヘッド１０４は、金属探知アンテナ１０３よりも用紙２の搬送方向（図２中、矢印Ａ方向）の下流側に設置される。プリンターヘッド１０４は、主走査方向に往復移動し、用紙２の金属探知アンテナ１０３を通過した領域に画像を形成する。プリンターヘッド１０４は、典型的には、インクジェットヘッドである。
【００３３】
ＮＦＣアンテナ１０５は、近距離無線通信（ＮＦＣ通信）を行うためのアンテナであり、ＮＦＣタグ２１との間で、ＮＦＣ通信で発生する電波を送受信してＮＦＣタグ２１と通信が可能である。
【００３４】
ＮＦＣライター１０６は、ＮＦＣアンテナ１０５を介して、ＮＦＣタグ２１にＮＦＣデータを書き込む。
【００３５】
少なくともプリンターヘッド１０４及びＮＦＣアンテナ１０５は、キャリッジ１０７に搭載される。
【００３６】
駆動機構１０８は、モーター等を有し、キャリッジ１０７を移動させる。
【００３７】
操作部１０９は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付ける。
【００３８】
出力部１１０は、ディスプレイに文字等を出力したり、スピーカーに音声を出力する。
【００３９】
記憶部１１１は、ハードディスクドライブその他の不揮発性メモリーであって、通信部１０１により受信されたプリントデータを記憶する。
【００４０】
（２．画像形成装置の動作の概要）
図２は、画像形成装置の動作の概要を説明するための模式図である。
【００４１】
搬送機構１０２は、用紙２を副走査方向（図２中、矢印Ａ方向）に搬送する。用紙２には、ＮＦＣタグ２１が設けられている。例えば、シール状のＮＦＣタグ２１が、用紙２に貼り付けられている。ＮＦＣタグ２１には、未だＮＦＣデータが書き込まれていない。
【００４２】
副走査方向に搬送される用紙２は、用紙２の搬送路に設けられた金属探知アンテナ１０３を通過する。金属探知アンテナ１０３は、搬送機構１０２により搬送される用紙２の主走査方向全体にわたって電磁誘導により金属を探知することが可能である。金属探知アンテナ１０３は、用紙２に設けられたＮＦＣタグ２１の副走査方向での位置を検出する。
【００４３】
一方、キャリッジ１０７は、プリンターヘッド１０４を用いて用紙２に画像を形成するため、主走査方向（図２中、矢印Ｂ方向）に往復移動している。
【００４４】
主走査方向に往復移動しているキャリッジ１０７に設けられたＮＦＣアンテナ１０５は、ＮＦＣタグ２１の主走査方向での位置を検出し、検出したＮＦＣタグ２１との間でＮＦＣ通信を行う。ＮＦＣライター１０６は、ＮＦＣアンテナ１０５を介して、ＮＦＣタグ２１にＮＦＣデータを書き込む。
【００４５】
（３．画像形成装置の動作の詳細）
図３は、画像形成装置の動作（ＮＦＣタグに情報を書き込むための動作）の詳細を説明するためのフローチャートである。
【００４６】
制御部１１は、情報処理装置３から通信部１０１を介して、プリントデータを受信して記憶部１１１に記憶する。プリントデータは、用紙２に形成すべき画像の画像データと、用紙２に設けられたＮＦＣタグ２１に書き込むべきＮＦＣデータとを含む（ステップＳ１０１）。画像データは、１頁以上の用紙に形成すべき画像の画像データである。ＮＦＣデータは、頁番号を含む。
【００４７】
制御部１１は、ＮＦＣデータを含むプリントデータを受信すると、金属探知アンテナ１０３を有効化する（ステップＳ１０２）。制御部１１は、搬送機構１０２を制御し、副走査方向への用紙２の搬送を開始する（ステップＳ１０３）。制御部１１は、駆動機構１０８を制御してキャリッジ１０７を主走査方向に往復移動させ、プリンターヘッド１０４を用いて用紙２に対する画像の形成を開始する。
【００４８】
副走査方向に搬送される用紙２は、金属探知アンテナ１０３を通過する。金属探知アンテナ１０３は、電磁誘導により、用紙２に設けられたＮＦＣタグ２１の副走査方向での位置を検出する（ステップＳ１０４、ＹＥＳ）。制御部１００は、検出したＮＦＣタグ２１の副走査方向での位置を記憶する（ステップＳ１０５）。なお、１枚の用紙に複数のＮＦＣタグが設けられている可能性もある。副走査方向に複数のＮＦＣタグが設けられている場合、制御部１００は、複数の位置を検出及び記憶する。一方、主走査方向に複数のＮＦＣタグが設けられている場合、制御部１００は、複数のＮＦＣタグの位置をまとめて１つの位置として（即ち、複数のＮＦＣタグを区別せずに）検出及び記憶する。制御部１００は、ステップＳ１０４において検出するＮＦＣタグ２１の副走査方向での位置を用紙２の副走査方向の位置として記憶してもよい。搬送機構１０２における用紙２の搬送速度は予め決まっているので、用紙２の副走査方向の位置は、用紙２の搬送開始からの時間に基づいて求めることができる。
【００４９】
制御部１００は、記憶（ステップＳ１０５）したＮＦＣタグ２１の副走査方向での位置にキャリッジ１０７（厳密には、ＮＦＣアンテナ１０５）を到達させる（ステップＳ１０６）。制御部１００は、ＮＦＣタグ２１の副走査方向での位置にＮＦＣアンテナ１０５を到達させると（ステップＳ１０６、ＹＥＳ）、搬送機構１０２を制御し、用紙２の搬送を停止させる（ステップＳ１０７）。ステップＳ１０６において、制御部１００は、用紙２の搬送開始からの時間に基づいて、ＮＦＣタグ２１の副走査方向での位置を決定してもよい。具体的には、制御部１００は、ステップＳ１０４において検出された用紙２の搬送開始からの時間に、用紙２が金属探知アンテナ１０３からキャリッジ１０７（厳密には、ＮＦＣアンテナ１０５）に到達するまでの時間（用紙２の搬送速度が予め決まっており、金属探知アンテナ１０３とキャリッジ１０７との副走査方向の位置関係は固定されているので、特定の時間となる。）を加えた値に基づいて、ＮＦＣタグ２１の副走査方向での位置を決定してもよい。
【００５０】
制御部１００は、駆動機構１０８を制御してキャリッジ１０７を初期位置（用紙の主走査方向の一端）に移動させる（ステップＳ１０８）。制御部１００は、ＮＦＣライター１０６を起動する。制御部１００は、ＮＦＣアンテナ１０５を介して、ＮＦＣタグ２１の検出を試みる（ステップＳ１０９）。ＮＦＣタグ２１を検出する方法の具体例として、制御部１００は、ＮＦＣライター１０６がＮＦＣアンテナ１０５を介してＮＦＣタグ２１とＮＦＣ通信を開始すると、ＮＦＣタグ２１を検出したと判断する。
【００５１】
制御部１００は、ＮＦＣタグ２１を検出すると（ステップＳ１０９、ＹＥＳ）、ＮＦＣライター１０６に、プリントデータに含まれるＮＦＣデータを、ＮＦＣタグ２１にＮＦＣアンテナ１０５を介して書き込ませる（ステップＳ１１０）。
【００５２】
制御部１００は、ＮＦＣデータの書き込みに失敗したと判断すると（ステップＳ１１０、ＮＯ）、エラーの発生を記録する（ステップＳ１１１）。なお、プリントデータにＮＦＣデータが含まれ（ステップＳ１０１）且つＮＦＣタグ２１を検出した（ステップＳ１０９）にも拘わらず「ＮＦＣデータの書き込みに失敗」するとは、以下のような状況である。例えば、ＮＦＣタグ２１が破損等しており、ＮＦＣデータの書き込みに失敗する場合である。あるいは、ＮＦＣタグの数とＮＦＣデータの数とが一致せず、ＮＦＣタグに対してＮＦＣデータを一対一で書き込むことが出来なかった場合である。
【００５３】
一方、制御部１００は、ＮＦＣデータの書き込みに成功したと判断すると（ステップＳ１１０、ＹＥＳ）、駆動機構１０８を制御してキャリッジ１０７を主走査方向に１ブロック移動させ（ステップＳ１１２）、最終的には最後のブロック（用紙の主走査方向の他端）まで（ステップＳ１１３、ＹＥＳ）、ＮＦＣタグ２１の検出（ステップＳ１０９）及びＮＦＣデータの書き込み（ステップＳ１１０）を試みる。結果的に、制御部１００は、少なくとも用紙２の主走査方向全体にわたってキャリッジ１０７に移動させ、用紙２の主走査方向の一端から他端までＮＦＣタグ２１の検出及びＮＦＣデータの書き込みを試みることになる。なお、主走査方向に複数のＮＦＣタグが設けられている場合、制御部１００は、複数のＮＦＣタグ全てを検出し、ＮＦＣデータを書き込むことができる。
【００５４】
制御部１００は、主走査方向全体にわたって（ステップＳ１１３、ＹＥＳ）、ＮＦＣタグ２１の検出（ステップＳ１０９）及びＮＦＣデータの書き込み（ステップＳ１１０）を試みが終了すると、搬送機構１０２を制御し、副走査方向への用紙２の搬送を再開する（ステップＳ１１４でＮＯ、ステップＳ１０３）。制御部１００は、搬送機構１０２を制御し、用紙２を終端まで搬送して排出すると（ステップＳ１１４、ＹＥＳ）、エラーが記憶（ステップＳ１１１）されているか否か判断する（ステップＳ１１５）。
【００５５】
制御部１００は、エラーが記憶されていると判断すると（ステップＳ１１５、ＹＥＳ）、出力部１１０にエラーを出力（例えば、表示）する（ステップＳ１１６）。一方、制御部１００は、エラーが記憶されていないと判断すると（ステップＳ１１５、ＮＯ）、受信（ステップＳ１０１）したプリントデータに含まれる画像データを全て形成し且つＮＦＣデータを全て書き込んだか否かを判断する（ステップＳ１１７）。
【００５６】
制御部１００は、画像データを全て形成し且つＮＦＣデータを全て書き込んだと判断すると（ステップＳ１１７、ＹＥＳ）、一連の処理を正常に終了する（ステップＳ１１８）。一方、制御部１００は、未処理の画像データ及びＮＦＣデータが有ると判断すると（ステップＳ１１７、ＮＯ）、搬送機構１０２を制御し、次の（２頁目等の）用紙（ステップＳ１１９）を搬送させる（ステップＳ１１３）。
【００５７】
（４．まとめ）
本実施形態によれば、金属探知アンテナ１０３が用紙２に設けられたＮＦＣタグ２１の副走査方向での位置を検出（ステップＳ１０４、ＹＥＳ）したときのみ、用紙２の搬送を停止し（ステップＳ１０７）、ＮＦＣタグ２１の主走査方向での位置を検出し（ステップＳ１０９、ＹＥＳ）、ＮＦＣデータを書き込む（ステップＳ１１０）。
【００５８】
このように、先ずは金属探知アンテナ１０３を用いて、単に（言わばアナログな）電磁誘導によりＮＦＣタグ２１の副走査方向での位置を（いわば粗く）検出するだけでよいので、通常の画像形成時の用紙搬送速度に比べて用紙搬送速度を落とす必要が無い。検出したＮＦＣタグ２１の副走査方向での位置にＮＦＣアンテナ１０５が到達したときのみ、用紙２の搬送を停止してＮＦＣデータを書き込む。このように、予めＮＦＣタグ２１が存在すると判明している副走査方向での位置にＮＦＣアンテナ１０５が到達したときのみ、用紙２の搬送を停止し、ＮＦＣタグ２１とのＮＦＣ通信を行うので、ＮＦＣタグ２１の主走査方向での位置の検出及びＮＦＣデータを書き込むのに要する用紙搬送の停止時間を最小限に抑えることができる。これにより、画像形成及びＮＦＣデータの書き込みに掛かる時間を最小限に抑えることができる。
【００５９】
また、ＮＦＣタグ２１の副走査方向での位置を電磁誘導により検出した後、その副走査方向での位置の主走査方向全体にわたってＮＦＣタグの位置を検出するので、必ず、ＮＦＣタグの位置を検出することができる。このため、プリントデータに含まれるＮＦＣデータは位置情報として単に頁番号を含むだけでよく、ＮＦＣタグの用紙内での位置を含む必要が無い。これにより、ＮＦＣデータを含むプリントデータがシンプルになる上、ＮＦＣデータが示すＮＦＣタグの用紙内での位置と実際のＮＦＣタグの用紙上の位置とが不一致となりＮＦＣデータの書き込みに失敗することが無い
【００６０】
また、予めＮＦＣタグ２１が存在すると判明している副走査方向での位置の主走査方向全体にわたって（ステップＳ１１３、ＹＥＳ）、ＮＦＣタグ２１の検出（ステップＳ１０９）及びＮＦＣデータの書き込み（ステップＳ１１０）を試みる。これにより、ＮＦＣタグの位置、個数、形状及びサイズ等に拘わらず、ＮＦＣタグ全てを検出し、ＮＦＣデータを書き込むことができる。
【符号の説明】
【００６１】
１…画像形成装置
２１…ＮＦＣタグ
１００…制御部
１０１…通信部
１０２…搬送機構
１０３…金属探知アンテナ
１０４…プリンターヘッド
１０５…ＮＦＣアンテナ
１０６…ＮＦＣライター
１０７…キャリッジ
１０８…駆動機構
１０９…操作部
１１０…出力部
【図１】
0006489043.tif 000002
【図２】
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【図３】
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