(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の基準軸の全周にわたって周辺環境内の各目標点までの距離を測定する測距装置と、
前記基準軸の全周にわたって前記周辺環境を撮影することでカラー画像を取得する全方位カメラと、
前記全方位カメラを収容し、前記基準軸の全周にわたって設けられた光学窓を備える筐体と
を備え、
前記基準軸に沿って前記測距装置および前記筐体が並ぶように前記測距装置が前記筐体に対して固定され、
前記測距装置のケーブルが前記全方位カメラの光軸を通る、
計測装置。
【請求項２】
前記全方位カメラが、撮像素子と、光を前記撮像素子へと反射させるミラーとを備え、
前記撮像素子の中心に第１の貫通孔が形成され、前記ミラーの中央に第２の貫通孔が形成され、
前記測距装置のケーブルが前記第１の貫通孔および前記第２の貫通孔を通る、
請求項１に記載の計測装置。
【請求項３】
前記第１の貫通孔と前記第２の貫通孔との間において前記光軸に沿って延びる管路をさらに備え、
前記測距装置のケーブルが前記管路内を通る、
請求項２に記載の計測装置。
【請求項４】
前記全方位カメラの視野角が前記測距装置の視野角以上である、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一側面は、全周にわたって周辺環境を計測する計測装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、全周にわたって周辺環境を計測する計測装置が知られている。一般的には、その計測装置は、多数の目標点までの距離を測定するレーザ測距装置と、周辺環境のカラー画像を生成するカメラとを備える。レーザ測距装置で得られた３次元点群とカメラで得られたカラー画像とから、特定の地点を中心とする全周における色付き３次元点群を得ることができる。
【０００３】
例えば下記特許文献１には、スキャンした空間の３次元モデルを生成する３次元空間画像処理システムが記載されている。このシステムは、空間内の各目標点までの距離を測定するレーザ測距装置と、その空間を撮影して画像を得るデジタルカメラと、これらのレーザ測距装置およびデジタルカメラが置かれる回転ヘッドとを備える。回転ヘッドはその面にほぼ垂直な回転軸に対して３６０度回転し、レーザ測距装置およびデジタルカメラの双方が実質的にその面上に設けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７６９７１２６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のシステムでは水平方向に沿って測距装置とカメラとが並ぶため、測距装置の回転中心とカメラの光学中心とが一致しない。そのため、物体のエッジ近傍の色ずれを防ぐためにキャリブレーションが必要になるが、この位置調整は難しい。このような位置調整の煩わしさを軽減する手法として、魚眼カメラの光学中心（光軸）と測距装置の回転中心とが合うように、測距装置の一端に魚眼カメラを設ける構成が存在する。しかし、この従来の構成では、測距装置の支持部が魚眼カメラの視野を遮ってしまい、全周にわたるカラー画像を得ることができない。そこで、測距装置と共に用いられるカメラの視野を遮らない計測装置が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係る計測装置は、所定の基準軸の全周にわたって周辺環境内の各目標点までの距離を測定する測距装置と、基準軸の全周にわたって周辺環境を撮影することでカラー画像を取得するカメラと、カメラを収容し、基準軸の全周にわたって光学窓を備える筐体とを備え、基準軸に沿って測距装置および筐体が並んだ状態で測距装置が筐体に対して固定される。
【０００７】
このような側面においては、カメラと測距装置とが、測定および撮影の対象となる範囲の中心軸（基準軸）に沿って並ぶので、測距装置はカメラの視野を遮らない。また、カメラを収容する筐体に対して測距装置が固定されるので、その測距装置を固定するために他の部品を用いる必要がなく、測距装置を筐体に対して固定することによりカメラの視野が遮られることがない。したがって、測距装置と共に用いられるカメラの視野を遮らない計測装置を提供することができる。
【０００８】
他の側面に係る計測装置では、カメラが全方位カメラであってもよい。全方位カメラを用いることで基準軸の全周にわたるカラー画像を瞬時に得ることができ、また、キャリブレーションを簡素化することもできる。
【０００９】
他の側面に係る計測装置では、測距装置のケーブルが全方位カメラの光軸を通ってもよい。このように測距装置のケーブルを配することで、そのケーブルが全方位カメラの視野を遮らないようにすることができる。
【００１０】
他の側面に係る計測装置では、全方位カメラが、撮像素子と、光を撮像素子へと反射させるミラーとを備え、撮像素子の中心に第１の貫通孔が形成され、ミラーの中央に第２の貫通孔が形成され、測距装置のケーブルが第１の貫通孔および第２の貫通孔を通ってもよい。このように測距装置のケーブルを配することで、そのケーブルが全方位カメラの視野を遮らないようにすることができる。
【００１１】
他の側面に係る計測装置では、第１の貫通孔と第２の貫通孔との間において光軸に沿って延びる管路をさらに備え、測距装置のケーブルが管路内を通ってもよい。このような管路を設けることで、ケーブルが全方位カメラの光軸に沿って配される状態をより確実に維持することができる。
【００１２】
他の側面に係る計測装置では、カメラの視野角が測距装置の視野角以上であってもよい。双方の視野角をこのように設定することで、カメラの視野角が測距装置の視野角を覆うので、測距装置から得られる点群データで示されるすべての点群に色を付けることが可能になる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の一側面によれば、測距装置と共に用いられるカメラの視野を遮らない計測装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態に係る計測装置の利用例を示す図である。
【図２】図１に示す計測装置を用いて得られる色付き３次元点群を示す図である。
【図３】実施形態に係る計測装置を示す斜視図である。
【図４】実施形態に係る計測装置の視野角を示す図である。
【図５】実施形態に係る計測装置と接続するコンピュータの機能構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一または同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１６】
実施形態に係る計測装置１の構成を説明する。計測装置１は、自装置の周囲３６０度（すなわち、全周）の環境を計測する装置である。より具体的には、計測装置１は、その周辺環境を示す色付き３次元点群の生成に必要な点群データおよびカラー画像を得る装置である。計測装置１は、自装置の周囲に存在する物体までの距離および色を計測することができる。
【００１７】
計測装置１の利用方法は何ら限定されない。一例として、計測装置１は有人または無人の移動体に取り付けられて該移動体の周囲の環境を測定する。例えば、計測装置１は図１に示すように自動車Ｖの上に取り付けられる。そして、その計測装置１から得られる計測データ（点群データおよびカラー画像）をコンピュータ（例えば、後述するコンピュータ４０）で処理することで、図２に示すような色付き３次元点群が得られる（ただし、図２では色を区別していない）。
【００１８】
図３に示すように、計測装置１はＬＩＤＡＲ（測距装置）１０および全方位カメラ２０を備える。
【００１９】
ＬＩＤＡＲ（ライダ。Light Detection and Ranging、またはLaser Imaging Detection and Ranging）１０は測距装置の一種であり、レーザ光（パルス光または連続光）を照射し反射光を測定することで対象物までの距離を測定する装置である。ＬＩＤＡＲ１０は、図３に示す基準軸９０の全周にわたって周辺環境内の各目標点までの距離を測定する。周辺環境内の目標点とは、レーザ光が当該環境内の物体の面に当たった場所を意味する。ＬＩＤＡＲ１０は、レーザ光を発する光源１１と、物体からの反射光を検知する光センサ１２とを備える。この光源１１および光センサ１２が埋め込まれた部分１３が基準軸９０を中心として３６０度回転することで、計測装置１の全周にわたって点群データが得られる。ＬＩＤＡＲ１０はケーブル１４を介して電源（図示せず）および後述のコンピュータ４０と接続する。
【００２０】
全方位カメラ２０は、周囲３６０度のカラー画像（静止画または動画）を生成する装置である。より具体的には、全方位カメラ２０は基準軸９０の全周にわたって周辺環境を撮影することでカラー画像を生成する。したがって、ＬＩＤＡＲ１０の回転中心と全方位カメラ２０の光軸（光学中心）とは一致する。ここで、「全方位カメラの光軸（光学中心）」とは、該全方位カメラの回転対称軸であり、カラー画像の中心に対応する。以下では、全方位カメラについては「光軸」という語を用いる。全方位カメラ２０は、撮像素子２１と、外部から入ってきた光をその撮像素子２１へと反射させるミラー（例えば双曲面ミラー）２２とを備える。撮像素子２１はケーブル２３を介して電源（図示せず）および後述のコンピュータ４０と電気的に接続する。
【００２１】
全方位カメラ２０は、基準軸９０の全周にわたって設けられた光学窓３１を備える筐体３０に収容される。できるだけ広い範囲のカラー画像を得るために、図３の例では筐体３０の側面（基準軸９０に沿って延びる円筒状の面）のほぼ全体が光学窓３１であるが、光学窓３１の寸法は任意に決めてよい。
【００２２】
ＬＩＤＡＲ１０は、基準軸９０に沿ってＬＩＤＡＲ１０および筐体３０が並ぶように、筐体３０に対して固定される。ＬＩＤＡＲ１０は筐体３０に直接固定されてもよいし、任意の部材を介して筐体３０に対して固定されてもよい。筐体３０に対してＬＩＤＡＲ１０を固定させる具体的な手法は限定されず、例えば接着剤を用いてもよいし、ねじを用いてもよい。本実施形態では、ＬＩＤＡＲ１０を筐体３０に対して固定させるための固定手段が全方位カメラ２０の視野を遮らない。「固定手段がカメラの視野を遮らない」とは、光学窓３１の外部に他の固定手段が存在しないことを意味する。ただし、その固定手段がカメラの視野を遮らないことは必須の要件ではない。
【００２３】
ＬＩＤＡＲ１０が筐体３０に対して固定されるので、筐体３０はＬＩＤＡＲ１０を支持する部材としても機能する。そのため、ＬＩＤＡＲ１０の支持に耐え得る程度の強度を光学窓３１に持たせる必要がある。そのような高い強度を実現する材料の例としてアクリル樹脂が挙げられるが、ＬＩＤＡＲ１０の支持に寄与するのであれば光学窓３１の材料はそれに限定されるものではない。
【００２４】
ＬＩＤＡＲ１０の回転中心と全方位カメラ２０の光軸とを一致させ、かつＬＩＤＡＲ１０と筐体３０とを基準軸９０に沿って並べるため、ＬＩＤＡＲ１０のケーブル１４が全方位カメラ２０の視野に入らないように計測装置１を設計する必要がある。本実施形態では、撮像素子２１の中心とミラー２２の頂部（中央）との双方に貫通孔（第１および第２の貫通孔）を設け、これらの貫通孔を細い管路３２でつなぐ。この管路３２は光軸に沿って延びる。そして、ＬＩＤＡＲ１０のケーブル１４をその管路３２に通して筐体３０の一端から出す。このように全方位カメラ２０の光軸に沿って（言い換えると、光軸上に）ケーブル１４を引くことで、そのケーブル１４が全方位カメラ２０の視野に入らない。これは、カラー画像にケーブル１４が写りこまないことを意味する。また、光軸上に上記二つの貫通孔を形成して管路３２の中にケーブル１４を通すことで、ケーブル１４が全方位カメラ２０の光軸に沿って配される状態をより確実に維持することができる。管路３２を設けることで計測装置１の近傍を撮影できなくなるが、一般に、このことは３次元点群を得る際に不利益を及ぼすものではない。
【００２５】
全方位カメラ２０のケーブル２３の一端は撮像素子２１と接続し、その撮像素子２１は筐体３０の一端に設けられるので、ケーブル２３は全方位カメラ２０の視野を妨げない。
【００２６】
図４は、ＬＩＤＡＲ１０の視野角θ１と全方位カメラ２０の視野角θ２とを示す。本実施形態では視野角θ２は視野角θ１以上に設定される（すなわち、θ１≦θ２）。例えば、視野角θ２は視野角θ１より大きく設定される。視野角θ１，θ２をこのように設定することで、全方位カメラ２０の視野がＬＩＤＡＲ１０の視野を覆うので、ＬＩＤＡＲ１０から得られる点群データで示されるすべての点群に色を付けることが可能になる。ただし、このような視野角の設定は必須ではなく、θ１＞θ２でもよい。
【００２７】
計測装置１はコンピュータ４０からの指示信号に従って作動し、ＬＩＤＡＲ１０により得られた点群データと全方位カメラ２０により得られたカラー画像とをコンピュータ４０に出力する。
【００２８】
コンピュータ４０は、図５に示すように、機能的構成要素としてＬＩＤＡＲ制御部４１、カメラ制御部４２、および合成部４３を備える。コンピュータ４０の種類は限定されず、例えば据置型または携帯型のパーソナルコンピュータでもよいし、高機能携帯電話機（スマートフォン）や携帯電話機、携帯情報端末（ＰＤＡ）、タブレット、などの携帯端末でもよい。一般にコンピュータ４０はプロセッサ、主記憶部、補助記憶部（例えばハードディスクまたはフラッシュメモリ）、通信制御部（例えばネットワークカードまたは無線通信モジュール）、入力装置（例えばキーボードおよびマウス）、および出力装置（モニタ）を備える。コンピュータ４０の各機能要素は、プロセッサまたは主記憶部の上に所定のソフトウェアを読み込ませ、プロセッサの制御の下で通信制御部や入力装置、出力装置などを動作させ、主記憶部または補助記憶部におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。処理に必要なデータまたはデータベースは主記憶部または補助記憶部内に格納される。
【００２９】
ＬＩＤＡＲ制御部４１は、ＬＩＤＡＲ１０に制御信号を送ることでＬＩＤＡＲ１０を作動させたり停止させたりする機能要素である。その制御信号に応じて、ＬＩＤＡＲ１０は回転しながら、レーザ光を照射し、検知した反射光に基づいて点群データを生成し、その点群データをコンピュータ４０に出力する。
【００３０】
カメラ制御部４２は、全方位カメラ２０に制御信号を送ることで全方位カメラ２０を作動させたり停止させたりする機能要素である。その制御信号に応じて、全方位カメラ２０は計測装置１の周囲を撮影し、画像データをコンピュータ４０に出力する。
【００３１】
合成部４３は、色付き３次元点群のデータを生成する機能要素である。合成部４３は、ＬＩＤＡＲ１０から入力された点群データと、全方位カメラ２０から入力されたカラー画像とを受け付ける。続いて、合成部４３は点群データで示される個々の点について、その点に対応するカラー画像の部分の色を特定し、特定した色をその点の色として設定する。この処理により色付き３次元点群が得られる。この処理のために合成部４３は、点群データで示される各点がカラー画像中のどの部分に対応するかを示す合成パラメータを予め保持している。合成部４３はその合成パラメータを参照することで、点群データで示される個々の点に色を付ける。合成部４３は色付き３次元点群のデータを出力する。色付き３次元点群の出力方法および出力先は限定されない。例えば、合成部４３はそのデータをモニタに表示してもよいし、他のコンピュータに送信してもよいし、所定のデータベースに記憶してもよい。合成パラメータは画像および３次元点群を得る前に用意されていてもよいし、これらを得る際に所定の演算処理を行うことで都度用意されてもよい。
【００３２】
以上説明したように、本発明の一側面に係る計測装置は、所定の基準軸の全周にわたって周辺環境内の各目標点までの距離を測定する測距装置と、基準軸の全周にわたって周辺環境を撮影することでカラー画像を取得するカメラと、カメラを収容し、基準軸の全周にわたって光学窓を備える筐体とを備え、基準軸に沿って測距装置および筐体が並んだ状態で測距装置が筐体に対して固定される。
【００３３】
このような側面においては、カメラと測距装置とが、測定および撮影の対象となる範囲の中心軸（基準軸）に沿って並ぶので、測距装置はカメラの視野を遮らない。また、カメラを収容する筐体に対して測距装置が固定されるので、その測距装置を固定するために他の部品を用いる必要がなく、測距装置を筐体に対して固定することによりカメラの視野が遮られることがない。したがって、測距装置と共に用いられるカメラの視野を遮らない計測装置を提供することができる。
【００３４】
カメラの視野を遮ることなく色付き３次元点群を得ることができる専用の装置は既に存在する。しかし、その専用装置の構造はその目的に特化したものであり、汎用性が低い。加えて、その専用装置は動作速度の点で有利とはいえない。これに対して、本発明の一側面では、汎用の測距装置およびカメラを組み合わせて計測装置を構築できる。したがって、計測装置の設計および製造の柔軟性が増す。例えば、動作速度の面で有利な測距装置またはカメラを採用して計測装置を構築することができる。
【００３５】
他の側面に係る計測装置では、カメラが全方位カメラであってもよい。全方位カメラを用いることで基準軸の全周にわたるカラー画像を瞬時に得ることができ、また、キャリブレーションを簡素化することもできる。
【００３６】
他の側面に係る計測装置では、測距装置のケーブルが全方位カメラの光軸を通ってもよい。このように測距装置のケーブルを配することで、そのケーブルが全方位カメラの視野を遮らないようにすることができる。
【００３７】
他の側面に係る計測装置では、全方位カメラが、撮像素子と、光を撮像素子へと反射させるミラーとを備え、撮像素子の中心に第１の貫通孔が形成され、ミラーの中央に第２の貫通孔が形成され、測距装置のケーブルが第１の貫通孔および第２の貫通孔を通ってもよい。このように測距装置のケーブルを配することで、そのケーブルが全方位カメラの視野を遮らないようにすることができる。
【００３８】
他の側面に係る計測装置では、第１の貫通孔と第２の貫通孔との間において光軸に沿って延びる管路をさらに備え、測距装置のケーブルが管路内を通ってもよい。このような管路を設けることで、ケーブルが全方位カメラの光軸に沿って配される状態をより確実に維持することができる。
【００３９】
他の側面に係る計測装置では、カメラの視野角が測距装置の視野角以上であってもよい。双方の視野角をこのように設定することで、カメラの視野が測距装置の視野を覆うので、測距装置から得られる点群データで示されるすべての点群に色を付けることが可能になる。
【００４０】
以上、本発明をその実施形態に基づいて詳細に説明した。しかし、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。
【００４１】
上記実施形態では測距装置の例としてＬＩＤＡＲ１０を示したが、他の種類の測距装置が用いられてもよい。
【００４２】
全方位カメラの構成は上記実施形態で示すものに限定されず、例えば魚眼カメラを用いてもよい。全方位カメラの利用は必須ではなく、例えば、上記のＬＩＤＡＲ１０のように回転しながら、周囲３６０度の範囲を撮影するカメラが用いられてもよい。
【００４３】
バッテリを備え、無線通信によりコンピュータとの間でデータを送受信する測距装置（またはカメラ）を用いたならば、その測距装置（またはカメラ）はケーブルを備えなくてもよい。
【００４４】
上記実施形態ではＬＩＤＡＲ１０のケーブル１４を管路３２に通したが、管路は必須ではない。管路を用いることなく測距装置のケーブルを全方位カメラの光軸に沿って配してもよい。
【００４５】
上記実施形態では一つのコンピュータが測距装置およびカメラの制御と色付き３次元点群の生成とを実行するが、これらの処理は複数のコンピュータにより分散されて実行されてもよい。
【００４６】
本発明における「色」ないし「カラー」とは、通常は可視光領域における光の特性を数値化したものであり、一般的にはＲＧＢ（Ｒｅｄ、Ｇｒｅｅｎ、Ｂｌｕｅ）、ＨＳＶないしＨＳＬ（Ｈｕｅ、Ｓａｔｕｒａｔｉｏｎ、ＶａｌｕｅないしＬｉｇｈｔｎｅｓｓ）などの３次元色空間において定義される。しかし、これらの色が赤外線領域や紫外線領域など可視光領域外で定義されてもよいし、反射強度、温度、核放射などの他の物体特性に基づき定義されてもよい。また、次元またはモデルの異なる他の色空間、たとえばグレースケールを用いて色を定義してもよいし、事前に用意された任意の色変換テーブルを用いて色を定義してもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１  計測装置
１０  ＬＩＤＡＲ（測距装置）
１４  ＬＩＤＡＲのケーブル
２０  全方位カメラ
２１  撮像素子
２２  ミラー
２３  全方位カメラのケーブル
３０  筐体
３１  光学窓
３２  管路
４０  コンピュータ
４１  ＬＩＤＡＲ制御部
４２  カメラ制御部
４３  合成部
９０  基準軸
【図１】
0006620563.tif 000002
【図２】
0006620563.tif 000003
【図３】
0006620563.tif 000004
【図４】
0006620563.tif 000005
【図５】
0006620563.tif 000006