(57)【要約】  コンピュータ又はその他の電子デバイスのための、手に装着可能なカーソル制御及び入力デバイス。カーソル制御及び入力デバイスは、人の手の１本の指を受け入れるためのシース又はスリーブ（１８）を有する親指マウスデバイス（１０）を含む。シース（１８）には、タッチパッド用センサ（２０）が配置される。タッチパッド用センサ（２０）は、ユーザの同じ手の指で触れられるように向けられており、当該タッチパッド用センサをなぞるユーザの指の動き及び位置を、コンピュータ又はその他の電子デバイスのディスプレイ画面上のカーソル又はポインタの相応する位置に変換するように構成されている。タッチパッド用センサ（２０）の表面は、２つの分離したタップ領域（３６、３８）に線引きされており、タップ領域（３６、３８）は、それぞれ相応して、在来のコンピュータ用のマウスの左及び右のボタンとして機能する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータ又はその他の電子デバイスのための、指に装着可能なカーソル制御及び入力デバイス（１０）であって、
人の手の１本の指を受け入れるための通路（２４）を構成する部分を有する指用のスリーブ（１８）と、
前記スリーブ（１８）上に配置され、且つ前記スリーブ（１８）上に位置決めされており、前記人の同じ手の別の指との接触を可能にするタッチパッド用センサ（２０）と、
を有し、
前記タッチパッド用センサ（２０）は、当該タッチパッド用センサ（２０）をなぞるユーザの指の動き及び位置を、前記コンピュータ又はその他の電子デバイスのディスプレイ画面上のカーソル又はポインタの相対的な位置に変換するように構成され、
さらに、
前記タッチパッド用センサ（２０）に結合されており、前記タッチパッド用センサ（２０）をなぞる前記ユーザの指の前記動き及び位置を位置信号に関連付けるコントローラ（５２）と、
前記信号を前記コンピュータに伝達する通信手段（４２、４６、４８、５０）と、
を有し、
前記コンピュータの前記カーソルを、前記信号に応じて、それ相応に移動させることを特徴とするカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項２】
前記通信手段（４２）は、前記コンピュータに有線接続されており、前記デバイス（１０）を前記コンピュータに接続するケーブル（４２）を含む請求項１に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項３】
前記通信手段（４６）は、無線通信システムである請求項１に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項４】
前記通信手段（４６、４８、５０）は、前記スリーブ（１８）によって支持され、前記タッチパッド用センサ（２０）と通信するマウス用トランシーバー（４６）を含み、
前記マウス用トランシーバー（４６）は、前記タッチパッド用センサ（２０）をなぞる前記ユーザの指の動き及び位置に関する前記信号を伝達するように構成されている請求項１に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項５】
前記通信手段は、インターフェースモジュール（５０）を含み、
前記インターフェースモジュール（５０）は、スリーブと物理的に分離しており、且つ前記コンピュータと接続可能である請求項４に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項６】
前記インターフェースモジュール（５０）は、前記タッチパッド用センサ（２０）をなぞる前記ユーザの指の動き及び位置に関する前記信号を、前記マウス用トランシーバー（４６）から受信するように構成されたインターフェース用トランシーバー（４８）を含み、
前記インターフェース用トランシーバー（４８）は、さらに、前記信号を前記コンピュータに供給するように構成されている請求項６に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項７】
前記マウス用トランシーバー（４６）は、高周波送信機である請求項４に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項８】
前記マウス用トランシーバー（４６）は、赤外線送信機である請求項４に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項９】
前記タッチパッド用センサ（２０）は、静電容量式のタッチパッド用センサである請求項１に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項１０】
前記タッチパッド用センサ（２０）は、コンダクタンス式のタッチパッド用センサである請求項１に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項１１】
前記タッチパッド用センサ（２０）は、柔軟性を有する請求項１に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項１２】
前記タッチパッド用センサ（２０）は、第１のタップ領域（３６）と第２のタップ領域（３８）とに線引きされており、
前記コントローラ（５２）は、前記第１のタップ領域（３６）でのタッチ接触を、在来のコンピュータ用のマウスの左のマウスボタンのクリックに関連付けるように構成されていると共に、前記第２のタップ領域（３８）でのタッチ接触を、在来のマウスの右のマウスボタンのクリックに関連付けるように構成されている請求項１に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項１３】
前記第１及び第２のタップ領域（３６、３８）は、前記タッチパッド用センサ（２０）の隣接した側を占める請求項１３に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項１４】
前記第１及び第２のタップ領域（３６、３８）は、前記タッチパッド用センサ（２０）の全表面を占める請求項１４に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項１５】
前記第１及び第２のタップ領域（３６、３８）のうちの一方は、前記タッチパッド用センサ（２０）の前側に配置される請求項１４に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項１６】
前記第１及び第２のタップ領域（３６、３８）のうちの他方は、前記タッチパッド用センサ（２０）における後ろ側に配置される請求項１６に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項１７】
前記第１のタップ領域（３６）は、前記手の背面及び前記人の視点から前記人の手が観察される際に、左の方に向いた、前記タッチパッド用センサ（２０）の横側に配置される請求項１４に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項１８】
前記第２のタップ領域（３８）は、前記手の背面及び前記人の視点から前記人の手が観察される際に、右の方に向いた、前記タッチパッド用センサ（２０）の横側に配置される請求項１８に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には、電子デバイスに接続して使用される周辺入力デバイスの分野に関する。周辺入力デバイスは、入力のためのディスプレイ画面を有する様々なデバイスを含むが、汎用コンピュータ及び個人用コンピュータには限定されない。より詳しくは、本発明は、ビデオディスプレイ上のカーソル位置の移動を制御する代替デバイスに関すると共に、「選択」機能や、「ドラッグ」機能や、マウスタイプのデバイスとよく関連付けられる、その他の種々の機能を実行する様々な「クリック」制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータや、売店や、ナビゲーションシステムや、携帯電話や、スマートフォンや、その他の電子デバイス（以下、単に「コンピュータ」）が、日々世界中で広く使用されている。これらのデバイスは、ビジネス界及び政界で使用されるだけでなく、学校や、家庭や、つい最近ではコーヒーショップ、ショッピングモール、空港及び公園などの公共の場で使用されることが見受けられる。従来から、コンピュータは、ディスプレイ画面を用いており、キーボードと、タッチパッド及び／又はマウスとを用いて操作される。キーボードは、テキスト及びコマンドを入力するために使用される。タッチパッド又はマウスは、典型的には、ディスプレイ画面上のカーソルの位置及び動きを制御するために使用されると共に、様々なコマンドをコンピュータに入力するために使用される。マウスは、典型的には、マウスを支持する面に沿ったマウスの動きを計測するためのトラッキングデバイスを有する。この動きは、コンピュータに伝達されて、そこでディスプレイ画面上でのカーソルの対応する動きに変換される。そのようなトラッキングデバイスは、大抵、ローラーボール又はレーザーなどの光学デバイスであり、よく知られており、広く実装されている。マウスは、ケーブル及びＵＳＢコネクタなどのコネクタを経由してコンピュータに接続される。その他にも、マウスは、赤外線又は高周波を介してコンピュータと無線通信する。マウスは、トラッキングデバイスに加えて、典型的には１つ以上のボタンを含む。これらのボタンは、カーソルの位置で特定される機能又はコマンドを起動するスイッチとして動作する。ボタンをクリックすることで、コマンドが起動される。その他にも、ボタンは、コンピュータ又は電子デバイス上で実行するソフトウェアの様々な機能を動作させるように構成されることがある。文書処理プログラムでのテキストの強調や、コマンドメニューの表示や、当該メニューからのコマンドの選択といった代表的な機能など、多くの機能が考えられる。
【０００３】
上述した在来の種々のマウスは、いくつかの欠点を有する。１つの特有な欠点は、キーボードと一緒にマウスを使用することに関連して生じる。キーボードと共にマウスが使用される際には、ユーザは、ディスプレイ画面上のカーソルの動きを制御するため、及び画面に表示された様々なソフトウェア用のコマンドを選択するために、キーボードから手を離して、マウスに手を伸ばしてマウスを握らなければならない。したがって、キーボード及びマウスを使用する人は、キーボードとマウスとの間で手を頻繁に移動させなければならない。行動によっては、キーボードとマウスとの間での動きがかなり頻繁に起こり得る。明らかに、動きの頻度が増えると、その動きは、面倒と時間の浪費になることがある。
【０００４】
上記の点を考慮すると、使用する人の生産性及びパフォーマンスを向上し、且つ、キーボードからマウスまで手を行き来させる必要性を排除するような、より効率的なカーソル制御及び入力デバイスについての必要性が存在していることは明白である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
公知技術における上記した欠点及びその他の欠点を解消すべく、本発明は、ユーザの手に、特にユーザの手の１本の指（親指がよい）に装着することを目的とした周辺入力デバイスを提供する。使用中、そのデバイスにより、ユーザが、コンピュータのような電子システムのビデオ画面上に現れるカーソルを制御するようにする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
従って、一つの態様では、本発明は、コンピュータのための、装着可能なカーソル制御及び入力デバイスである。カーソル制御及び入力デバイスは、ユーザの手の親指又は人差し指などの１本の指を受け入れるように構成された１本指用の取付部品を有する。指用の取付部品には、タッチパッド用センサが配置される。タッチパッド用センサは、ユーザの同じ手の別の指で触れられるように向けられる。また、タッチパッドは、コントローラに接続される。コントローラは、タッチパッド用センサの表面をなぞるユーザの指の動き及び位置を、コンピュータのディスプレイ画面上のカーソル又はポインタの相応する位置に変換するように構成される。さらに、タッチパッド用センサは、少なくとも２つのタップ領域に分割される。領域の一方は、指のタップを検出した際に右ボタンとして動作する。他方の領域は、指のタップを検出した際に左ボタンとして動作する。これらの領域が一緒になってタッチパッド用センサの表面と同一の広がりを有するのがよいし、これらの領域がタッチパッド用センサの全表面の小区分として構成されるのがよい。
【０００７】
本発明の他の態様では、カーソル制御及び入力デバイスは、当該カーソル制御及び入力デバイスとコンピュータとの通信を可能にするための通信手段をさらに含む。好適な実施形態では、通信手段は、高周波送信機又は赤外線送信機などの送信機を含む無線接続である。しかしながら、通信手段は、コンピュータとの有線接続であってもよい。
【０００８】
本発明のさらなる態様では、タッチパッドは、静電容量式のタッチパッド又はコンダクタンス式のタッチパッド用センサである。
【０００９】
本発明のさらに他の態様では、タッチパッドは、柔軟性を有する。
【００１０】
本発明のさらに他の態様では、指用の取付部品は、弾性を有する材料で形成される。
【００１１】
本明細書に付加され、本明細書の一部を形成する図面及び特許請求の範囲を参照し、以下の説明を見直した後には、本発明のさらなる目的、特徴及び利点は、当業者にとって直ちに明白なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ユーザの視点からユーザの手を見下ろして観察された際の、ユーザの親指に見られる、本発明の原理を具現化した周辺入力デバイスを示す。
【図２】ユーザの手の１つの側から観察されるような、図１の周辺入力デバイスを示す。
【図３】図１及び図２の周辺入力デバイスの端面図である。
【図４】本発明の原理に従った周辺入力デバイスを組み込んだコンピュータシステムのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図面を参照すると、本発明の原理を具現化した周辺入力デバイスが図中に示されており、周辺入力デバイスは全体的に１０により指定されている。図中に見られるように、周辺入力デバイス１０は、ユーザの手１２に、より具体的にはユーザの手の１本の指に、最も好適にはユーザの手１２の親指１４に装着される。この理由のため、以下では周辺入力デバイスは「親指マウス」と呼ばれる。なお、この専門用語は、産業界における技術の用語として知られていない。
【００１４】
親指マウス１０がユーザの手１２の親指１４に装着されたものとして示されているが、当然のことながら、親指マウス１０によって具現化される原理は、ユーザの手１２の人差し指１６又は別の指への実施に容易に適用可能であろう。しかしながら、以下の説明においては、ユーザの親指１４に装着された親指マウス１０を参照して、親指マウス１０を示し、説明する。当然のことながら、その説明は、ユーザの手１２の人差し指１６又は別の指に親指マウス１０を装着する実施形態及び状況に同様に適用できる。
【００１５】
親指マウス１０は、その主な構成要素としてシース又はスリーブ１８を有し、タッチパッド用センサ２０がシースで支持されている。さらに、親指マウス１０の別個の構成要素は、ＰＣ用のインターフェースモジュール５０である。インターフェースモジュール５０は、図４と関連して、以下でもっと完全に説明される。
【００１６】
シース１８は、その最も基本的な形態として、通路２４が構成されるスリーブ部分２２を有する。通路２４は、図３で最もよくわかる。通路２４は、好ましくはシースを貫いて延在し、親指マウス１０を親指１４に固定するためにユーザが親指を挿入することとなる中心軸２５をほぼ構成する。シース１８を貫いて延在するものとして通路２４を示したが、通路２４は、スリーブ部分２２を貫かないで延在していてもよい。後者の実施形態では、シース１８は、ユーザの親指１４の末節部を覆う端壁を有する。
【００１７】
図示された実施形態では、シース１８は、スリーブ部分２２の後ろ側２８から軸方向延長部として形成されたブレース２６をさらに有する。ここに用いられるように、スリーブ部分２２の後ろ側２８は、親指１４が親指マウス１０の通路２４に挿入されている際に、ユーザの親指１４を最初に受け入れるスリーブ部分２２の側である。逆に、親指マウス１０の前側３０は、親指マウス１０がユーザの親指１４に装着される際に、ユーザの親指の先端に最も近い側である。（ここで使用される方向の名称は、ユーザの視点から観察された際におけるユーザの手を参照して解釈されるものである。）ブレース２６は、テーパー状のフランジ又は延長部の形態をなして、スリーブ部分２２の後ろ側１８から延在しており、ユーザの親指１４に装着されたときにユーザの親指１４の横側３２にほぼ沿って位置する。このように位置決めされると、親指マウス１０の動きが親指１４に対する回転であろうと横への動きであろうと、ブレース２６は、ユーザの親指１４に装着された親指マウス１０の動きを制限するように動作する。
【００１８】
シース１２は、種々の織物、布地、革又はプラスチックを含む様々な材料で作成されるとよい。シース１２は、好適には、装着時にシース１８がわずかに伸びることができるように、且つユーザの親指１４が中に挿入された際に親指１４の形状に合うように、尚且つ親指マウス１０をユーザの親指１４に保持するのを助けるように、わずかな弾性を有する耐久性のある材料で形成される。別の例として、シース１２を形成する材料は、剛性でもよいし、外側は剛性で、軟質な材料及び／又はより従順な材料若しくは合致する材料で裏打ちされていてもよい。
【００１９】
ほぼ人差し指１６の方に位置する親指マウス１０の側である、スリーブ部分２２の横側３４には、タッチパッド用センサ２０が配置される。好適には、タッチパッド用センサ２０は、広く知られた静電容量を検出するタイプであり、親指マウス１０の通常使用中に破損を受けないように十分に柔軟である。別の例として、タッチパッド用センサ２０は、コンダクタンスのタイプ又は他のタイプであってもよい。
【００２０】
親指マウス１０は、在来のコンピュータ用のマウス又はジョイスティックの機能的な特性の全てを提供するものである。このことについて、タッチパッド用センサ２０は、ユーザの同じ手の人差し指１６によって触れられるように向けられる。ユーザの人差し指１６の先端を、タッチパッド用センサ２０に接触させて、その表面を横切って移動させたときに、この動きは、コンピュータ又は関連するデバイス／システムのディスプレイ上のカーソルの移動に変換される。したがって、人差し指１６をタッチパッド用センサ２０に沿って上方に、つまり人差し指１６を親指１４のほぼ先端の方に動かすことによって、カーソルを、コンピュータのディスプレイ上で上方に移動させる。逆に、人差し指１６を反対方向に、つまりタッチパッド用センサ２０に沿って下方に動かすことにより、コンピュータのディスプレイ上でのカーソルを下方に移動させることとなる。人差し指１６の接触中にタッチパッド用センサ２０上で右又は左に動かすことにより、対応する右及び左にカーソルを移動させることとなる。ここでは十分に説明していないが、タッチパッドはラップトップ型のコンピュータにおいて標準の機器であるため、タッチパッドの技術における当業者は、コンピュータ画面上でのカーソルの移動を制御するタッチパッド用センサの動作をどのように実現するかを容易に理解するであろう。
【００２１】
タッチパッド用センサ２０は、さらに２つのタップ領域に分割される。明らかにする理由から、これらの領域は、それぞれ、右及び左のタップ領域と呼ばれ、３６及び３８として指定される。右及び左のタップ領域３６、３８は共に、タッチパッド用センサ２０の表面と同一の広がりであるのがよい。別の例として、右及び左のタップ領域３６、３８は、タッチパッド用センサ２０の表面の範囲内において、全範囲よりも狭い範囲に画成されるのがよい。
【００２２】
人差し指１６をタッチパッド用センサ２０に接触させたとき、その接触は、接触の性質及び接触の位置により異なる信号として記録される。接触が、人差し指１６がタッチパッド用センサ２０上に所定時間存在し、且つタッチパッド用センサ２０の表面を横移動するようなものである場合には、信号は「カーソル移動」信号と解釈され、カーソルを、タッチパッド用センサ２０の表面を横切る人差し指１６の運動に従って移動させる。接触が、短く、且つ人差し指１６がタッチパッド用センサ２０の表面にほんの一瞬触れたもの又はタップしたものである場合には、当該接触は、「クリック」信号と解釈される。この信号が右及び左のタップ領域３６、３８のうちのいずれで生じたかに応じて、当該信号は、右及び左のうちのいずれかのクリック信号と解釈され、それぞれ、在来のコンピュータ用のマウスにおける右及び左のうちのいずれかのボタンのクリックに機能的に対応する。人差し指１６をタッチパッド用センサ２０に連続的に２回接触させるならば、その接触は、右及び左のタップ領域３６、３８のうちのいずれかでのダブルタップとして記録され、コンピュータ用のマウスにおける右又は左のボタンのダブルクリックと解釈される。
【００２３】
様々な接触信号がコンピュータに伝達されて処理される。コンピュータは、それらを、カーソル位置の移動や、ディスプレイ上のカーソル位置に関連するオブジェクトの選択や、コンピュータのドロップダウンメニューの表示などの別のコマンドの選択として解釈する。
【００２４】
好適には、親指マウス１０と共に利用されるコンピュータに親指マウス１０が物理的に接続されないように、親指マウス１０は無線形式にて提供される。しかしながら、有線形式にて親指マウス１０が提供される場合には、親指マウス１０は、末端に設けられたＵＳＢコネクタ又は他のコンピュータ用コネクタを有するケーブル４２を経由して、コンピュータ４０に接続される。そのような有線形式は、図４に選択的に図示されている。
【００２５】
図４に主として描かれているように、親指マウス１０は無線形式にて提供されることが好ましい。無線にすると、親指マウス１０は、バッテリ４４などの電源に接続されたオン／オフスイッチを有する。オンにすると、親指マウス１０の様々な構成要素は、親指マウス１０の無線通信トランシーバー４６を経由して伝達される信号を、インターフェースモジュール５０における対応する無線通信トランシーバー４８に供給することができる。インターフェースモジュール５０は、コンピュータ４０に接続されている（ＵＳＢ又は他の接続を介して）、若しくはコンピュータ４０と一体化されている。赤外線通信及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の技術などの近距離高周波通信を含む（後者のほうが望ましい）、様々な公知の通信技術のいずれかによって、親指マウス１０及びインターフェースモジュール５０が通信するとよい。
【００２６】
操作中、親指マウス１０を装着したユーザは、人差し指１６でタッチパッド用センサ２０に触れる。タッチパッド用センサ２０は、その接触を記録し、対応する信号をタッチパッド用コントローラ５２に供給する。タッチパッド用コントローラ５２は、その接触信号を、タッチパッド用センサ２０上での接触位置を示す信号に関連付ける。そして、タッチパッド用コントローラ５２は、そのような位置信号を、親指マウス１０の無線通信トランシーバー４６に接続されたタッチパッド用マイクロプロセッサ５４に供給する。タッチパッド用マイクロプロセッサ５４は、トランシーバー４６によってインターフェースモジュール５０のトランシーバー４８に送信されるべき位置信号を生成する。インターフェースモジュール５０では、受信信号がトランシーバー４８からインターフェースモジュール用マイクロプロセッサ５６によって受信され、一方、インターフェースモジュール用マイクロプロセッサ５６はコンピュータ４０と通信し、コンピュータ４０のディスプレイ上のカーソルを、タッチパッド用センサ２０の表面上での人差し指１６の動きに応じて移動させる。
【００２７】
前述したように、親指マウス１０は、搭載バッテリ４４によって駆動される。図４に見られるように、バッテリ４４は再充電可能なバッテリであるのがよい。バッテリ４４に再充電するために、親指マウス１０は、バッテリ４４と電気通信するパワー受信機用コントローラ５８を含むのがよい。受信機用コントローラ５８は、パワー送信機６０と通信する無線機であり、パワー送信機６０は、インターフェースモジュール５０と一体であるのがよい。インターフェースモジュール５０と一体であれば、パワー送信機の動作は、マイクロプロセッサ５６によって制御されるのがよい。パワー送信機６０は、誘導結合又は高周波結合を含む、いくつかの公知技術の１つを経由して、電力の受け手に電力を供給してもよい。そのような無線でバッテリを充電するシステムは一般的に知られている点から、その構成及び動作に関するさらなる詳細は、ここでは要求されない。
【００２８】
周辺入力デバイス１０をコンピュータと関連して説明したが、当該デバイス１０が、コンピュータ自体であってもよいし、コンピュータ自体でなくてもよい種々のデバイスとの適用可能性を有することは容易に理解されよう。この点で、可視的なディスプレイ画面が入力コマンド又はボタンを表示するようなディスプレイ画面を有するデバイスが含まれるように、コンピュータの文言は広い意味を有するものとする。そのようなデバイスは、あらゆるコンピュータだけでなく、携帯電話や、タブレットや、電子ブックリーダーや、売店や、現金自動預け払い機や、ポータブルの車載ナビゲーションシステムや、ポータブルのナビゲーションシステムなども含むが、これらに限定はされない。
【００２９】
当業者が容易に認識し得る通り、上記の説明は本発明の原理における実施の例示を意味する。次の特許請求の範囲に記載される通りに、本発明の精神から逸脱することなく、本発明が修正、変形及び変更を受けやすいといった点において、上記の説明は本発明の範囲及び適用を限定するものではない。
【図１】
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【図２】
2014509768.tif 000004
【図３】
2014509768.tif 000005
【図４】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年12月4日(2013.12.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータ又はその他の電子デバイスのための、指に装着可能なカーソル制御及び入力デバイス（１０）であって、
人の手の１本の指を受け入れるための通路（２４）を構成する部分を有する指用のスリーブ（１８）と、
前記スリーブ（１８）上に配置され、且つ前記スリーブ（１８）上に位置決めされており、前記人の同じ手の別の指との接触を可能にするタッチパッド用センサ（２０）と、
を有し、
前記タッチパッド用センサ（２０）は、当該タッチパッド用センサ（２０）をなぞるユーザの指の動き及び位置を、前記コンピュータ又はその他の電子デバイスのディスプレイ画面上のカーソル又はポインタの相対的な位置に変換するように構成され、
さらに、
前記タッチパッド用センサ（２０）に結合されており、前記タッチパッド用センサ（２０）をなぞる前記ユーザの指の前記動き及び位置を位置信号に関連付けるコントローラ（５２）と、
前記信号を前記コンピュータに伝達する通信手段（４２、４６、４８、５０）と、
を有し、
前記コンピュータの前記カーソルを、前記信号に応じて、それ相応に移動させ、
前記タッチパッド用センサ（２０）は、第１のタップ領域（３６）と第２のタップ領域（３８）とに線引きされており、
前記コントローラ（５２）は、前記第１のタップ領域（３６）でのタッチ接触を、在来のコンピュータ用のマウスの左のマウスボタンのクリックに関連付けるように構成されていると共に、前記第２のタップ領域（３８）でのタッチ接触を、在来のマウスの右のマウスボタンのクリックに関連付けるように構成され、
前記第１及び第２のタップ領域（３６、３８）は、前記タッチパッド用センサ（２０）の隣接した側を占めると共に、前記タッチパッド用センサ（２０）の全表面を占めることを特徴とするカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項２】
前記通信手段（４２）は、前記コンピュータに有線接続されており、前記デバイス（１０）を前記コンピュータに接続するケーブル（４２）を含む請求項１に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項３】
前記通信手段（４６）は、無線通信システムである請求項１に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項４】
前記通信手段（４６、４８、５０）は、前記スリーブ（１８）によって支持され、前記タッチパッド用センサ（２０）と通信するマウス用トランシーバー（４６）を含み、
前記マウス用トランシーバー（４６）は、前記タッチパッド用センサ（２０）をなぞる前記ユーザの指の動き及び位置に関する前記信号を伝達するように構成されている請求項１に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項５】
前記通信手段は、インターフェースモジュール（５０）を含み、
前記インターフェースモジュール（５０）は、スリーブと物理的に分離しており、且つ前記コンピュータと接続可能である請求項４に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項６】
前記インターフェースモジュール（５０）は、前記タッチパッド用センサ（２０）をなぞる前記ユーザの指の動き及び位置に関する前記信号を、前記マウス用トランシーバー（４６）から受信するように構成されたインターフェース用トランシーバー（４８）を含み、
前記インターフェース用トランシーバー（４８）は、さらに、前記信号を前記コンピュータに供給するように構成されている請求項６に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項７】
前記マウス用トランシーバー（４６）は、高周波送信機である請求項４に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項８】
前記マウス用トランシーバー（４６）は、赤外線送信機である請求項４に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項９】
前記タッチパッド用センサ（２０）は、静電容量式のタッチパッド用センサである請求項１に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項１０】
前記タッチパッド用センサ（２０）は、コンダクタンス式のタッチパッド用センサである請求項１に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項１１】
前記タッチパッド用センサ（２０）は、柔軟性を有する請求項１に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項１２】
前記第１及び第２のタップ領域（３６、３８）のうちの一方は、前記タッチパッド用センサ（２０）の前側に配置される請求項１に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項１３】
前記第１及び第２のタップ領域（３６、３８）のうちの他方は、前記タッチパッド用センサ（２０）における後ろ側に配置される請求項１２に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項１４】
前記第１のタップ領域（３６）は、前記手の背面及び前記人の視点から前記人の手が観察される際に、左の方に向いた、前記タッチパッド用センサ（２０）の横側に配置される請求項１に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【請求項１５】
前記第２のタップ領域（３８）は、前記手の背面及び前記人の視点から前記人の手が観察される際に、右の方に向いた、前記タッチパッド用センサ（２０）の横側に配置される請求項１４に記載のカーソル制御及び入力デバイス（１０）。
【国際調査報告】
2014509768.tif 000007
2014509768.tif 000008