(57)【要約】表示灯装置（１）が複数の照明用モジュール（３、４）のアレイを備え、当該複数の照明用モジュールは逐次的に点灯し、当該複数の照明用モジュール（３、４）が逐次的に点灯する速度が、車両の速度変化の関数となるよう構成されることを特徴とする、車両の速度変化率を表示可能な車両用表示灯装置（１）が記載されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の速度変化率を表示可能な車両用表示灯装置であって、前記車両の速度変化に応じた速度で逐次的に点灯する複数の照明用モジュールのアレイを備えたことを特徴とする車両用表示灯装置。
【請求項２】
前記表示灯装置は、車両ヘッドライトを備えたことを特徴とする請求項１に記載の車両用表示灯装置。
【請求項３】
前記表示灯装置は、車両ブレーキライトを備えたことを特徴とする請求項１に記載の車両用表示灯装置。
【請求項４】
使用時に、前記表示灯装置は、前記車両ヘッドライト又は前記車両ブレーキライトとは別体であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の車両用表示灯装置。
【請求項５】
前記表示灯装置は、前記車両に後付け可能であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の車両用表示灯装置。
【請求項６】
前記複数の照明用モジュールのアレイによって生成される照明パターンの変化は、時計回り及び反時計回りの回転、前方及び後方の斜め方向、前方及び後方の水平方向、内側及び外側の放射状方向、薄い及び濃い色、変化する色、ランダム、段階的に明るくなる光度、並びに段階的に速くなる光パルスのうちの１つ以上を備えたことを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の車両用表示灯装置。
【請求項７】
前記アレイは、略円形に配列されたライトのアレイを備えたことを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の車両用表示灯装置。
【請求項８】
前記複数の照明用モジュールは、１つ以上の投影用レンズを備えたことを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の車両用表示灯装置。
【請求項９】
前記複数の照明用モジュールのアレイは、主光源と共に使用されることを特徴とする請求項１乃至８の何れか一項に記載の車両用表示灯装置。
【請求項１０】
１つのアレイの中のＬＥＤの個数は２−２５個であることを特徴とする請求項１乃至９の何れか一項に記載の車両用表示灯装置。
【請求項１１】
前記ＬＥＤは、１Ｖ、２Ｖ、又は３ＶのＬＥＤ、及びそれらの組合せであることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか一項に記載の車両用表示灯装置。
【請求項１２】
前記アレイは、連続的に点灯することを特徴とする請求項１乃至１１の何れか一項に記載の車両用表示灯装置。
【請求項１３】
前記アレイは、間欠的に点灯することを特徴とする請求項１乃至１２の何れか一項に記載の車両用表示灯装置。
【請求項１４】
前記車両は、オートバイ、スクータ、モペット等であることを特徴とする請求項１乃至１３の何れか一項に記載の車両用表示灯装置。
【請求項１５】
プロセス制御装置に接続される請求項１乃至１４の何れか一項に記載の車両用表示灯装置を備えた車両用表示灯システム。
【請求項１６】
前記プロセス制御装置は、前記車両の１つ以上のアクセルペダル又はブレーキペダルに連係されたことを特徴とする請求項１５に記載の車両用表示灯システム。
【請求項１７】
請求項１乃至１４の何れか一項に記載の１つ以上の車両用表示灯装置又は請求項１５若しくは１６に記載の車両用表示灯システムが取付けられた車両。
【請求項１８】
前記アクセルペダルに連係されたヘッドライト、及び前記ブレーキペダルに連係されたブレーキライトを備えたことを特徴とする請求項１７に記載の車両。
【請求項１９】
車両の表示灯システムを取付けるためのキットであって、
（ｉ）前記車両の速度変化に応じて逐次的に点灯する複数の照明用モジュールのアレイを有する車両用表示灯装置と、
（ｉｉ）プロセス制御装置と、
を備えたことを特徴とするキット。
【請求項２０】
請求項１乃至１４の何れか一項に記載の車両用表示灯装置又は請求項１５若しくは１６に記載の車両用表示灯システムを車両に取付ける工程を備えたことを特徴とする車両の速度変化率、加速度、又は減速度を表示する方法。
【請求項２１】
本明細書に実施例として記載された車両用表示灯装置、車両用表示灯システム、車両、又は方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用速度インジケータシステムに関する。
【０００２】
特に、本発明は、自動車の前部に配設される速度インジケータシステム、特に車両の１個以上のヘッドライトに組込まれる速度インジケータシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
安全ライトが、例えば、ブレーキライトの形で自動車に設置されることは周知である。かかるブレーキライトは、ドライバーがブレーキペダルを押圧すると点灯するように、車両のブレーキペダルに作動可能に連係されている。従って、後続の車両に対し、前方の車両がブレーキをかけており、その結果速度を落としているという表示される。場合によっては、例えば緊急事態では、ブレーキが突然及び／又は急激にかけられることもある。
【０００４】
こうしたブレーキライトは、明らかに有益であり、車両が速度を落としている旨を表示するものの、減速の度合に関しては全く表示しない。
【０００５】
また、ブレーキライトは、後続の車に対してのみ有益である。走行中車両の前方にいる車及び／又は歩行者には、車両が走行する速度に関する表示は全く存在しない。
【０００６】
世界保健機関は、世界中で、道路交通事故で１００万人以上が死亡したと２００２年に推定している。また、世界保健機関は、全世界の道路交通事故による損失は、年間５１８０億ドルに上るとも、２００２年に推定している。
【０００７】
英国における２００３年の交通事故による重傷者は３３，０００人以上で、死亡者数は３，５００人超であった。
【０００８】
１９９９年−２００２年の道路交通事故に関して英国警察が収集したデータで各事故に関する要因を調べたところ、スピード違反が、死亡事故で最も多い要因で、全死亡事故の２８％を占めた。犠牲者の重傷化をもたらす事故では、不注意が最も多い要因で、裁判に関して調査された全事故の２５％で見られ、他者の通行又はスピードを判断できなかったことが、次に最も多い要因で、調査した全事故の２３％を占めた。
【０００９】
２００３年に、英国運輸省は、１死亡事故当たり防止にかかる平均費用が約１５０万ポンドで、重傷化をもたらす事故に関しては、１事故当たり防止にかかる平均費用が１７５，０００ポンドであったと算出した。
【００１０】
米国での研究は、米国で１９９０年−１９９９年に、自動車対オートバイ単体同士の衝突死亡事故が合計１１，０３８回発生し、自動車対オートバイ単体同士の非衝突死亡事故が凡そ２９４，０００回発生したことを示した。これらの事故の内、略３分の２の死亡事故件数は、衝突時における操縦者による要因である、スピードの出し過ぎが関係しており、オートバイ死亡事故件数の略６０％は、夜に発生していた。
【００１１】
国際特許出願第ＷＯ２００７／０５１２６８号では、車両の前部に取付けられる自動車用ブレーキ安全ライトについて記載している。かかるライトは、車両のスピードが落ちているか否かを判定するのに有用であるが、減速度の表示も提供しないし、車両が加速しているか否かの表示も提供しない。
【００１２】
米国特許出願第２００６／０２０２８１２号では、ターンシグナルの照度が、車の走行状態に対応して調節できる、ターンシグナルインジケータシステム、例えば危険警告灯について記載している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
そのため、他の道路使用者、自動車運転者、自転車乗り、歩行者等に、車両の加速度又は減速度、及び／又は車両の進行速度を提供するシステムに対する必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
従って、第１の発明は、車両の速度変化率を表示可能な車両用表示灯装置であって、逐次的に点灯する複数の照明用モジュールのアレイを備え、当該複数の照明用モジュールが逐次的に点灯する速度（ｒａｔｅ）が、車両の速度変化に関する関数（ｆｕｎｃｔｉｏｎ）となるよう構成された車両用表示灯装置が提供される。
【００１５】
車両用表示灯装置は、車両ヘッドライト又は車両ブレーキライトを備えてもよい。しかしながら、車両用表示灯装置は、車両ヘッドライト又は車両ブレーキライトから分離して別体としてもよい旨が当業者には理解される。また、車両ヘッドライト又は車両ブレーキライトから分離して別体となっている車両用表示灯装置を提供することは、とりわけ車両用表示灯装置を車両に後付けできる点で有利である。
【００１６】
従って、例えば、本発明の表示灯装置が例えばヘッドライトの一部として含まれて一体となって又は分離して別体となって車両の前部に取付けられる又は前向きにすると、当該表示灯装置は車両の加速度を表示する。表示灯装置が、例えばブレーキライトの一部として含まれて一体となって又は分離して別体となって車両の後部に取付けられる又は後向きにすると、当該表示灯装置は車両の減速度を表示する。
【００１７】
使用時には、アレイは、連続的に点灯するように、或いはまた、車両が速度規制区域にあるときだけ表示するべく例えば適当なセンサを使用して間欠的にだけ点灯するように、設定されてもよい。
【００１８】
複数の照明用モジュールのアレイは、例えばヘッドライト用又はブレーキライト用に、必要に応じて線形配列のライトとしてもよい。しかしながら、好適には、当該アレイは、略円形に配列されたライトである。従って、例えば、ヘッドライトは円形のヘッドライトとしてもよく、この場合、複数の照明用モジュールのアレイはヘッドライトの外縁部周りに配置されることとなる。かかる配置では、車両が加速するのに従い、照明モジュールが表示する速度は、当該加速の程度に対応して増加する。従って、視覚的には、照明モジュールは、ヘッドライトの外周周りに回転するように見え、（見た目の）回転速度は、車両速度の尺度になるであろう。また、点灯表示のし方は、所定速度、例えば、最大３０ｍｐｈまで円運動することを包含し、異なる速度、例えばより高速で異なる運動を表示することも、本発明の範囲に該当する。
【００１９】
或いは、複数の照明用モジュールから成るアレイによって生成される照明パターンに関するバリエーションが、
・回転―時計回り及び反時計回り
・斜め方向―後方及び前方
・水平方向―後方及び前方
・放射状―内及び外
・色―薄い及び濃い
・色―色が変化する
・ランダム
・光度―段々と明るくなる
・パルシング―段々と速くなる
の１つ以上を含むことが、当業者によって理解される。
【００２０】
上記は、本発明の照明パターンの例示的で、非限定的な実施例と見なすものとする。
【００２１】
また、複数の照明用モジュールのアレイは、１つ以上の投影レンズを有してもよく、レンズは、照射された光が当該レンズを通過し指向される又は拡散されるように照明用モジュールとアライメントされる。
【００２２】
本発明による照明用モジュールのアレイは、例えば、従来の車両ハロゲン光源等の主光源と共に使用されてもよい。
【００２３】
当該技術分野で既知の様々な照明用モジュールが使用できるが、優先的に、照明用モジュールは、発光ダイオード（ＬＥＤ）を含む。好適には、こうした複数のＬＥＤは、アレイ中の他のＬＥＤと同じ色の光を照射するように適合されたダイオードを含む。
【００２４】
１アレイ中のＬＥＤ数は、様々にできるが、２−２５個、好適には１０−２０個、例えば、１アレイに１５個のＬＥＤとしてもよい。
【００２５】
ＬＥＤは様々にでき、一例としてのみ挙げると、１ＶのＬＥＤ、２ＶのＬＥＤ又は３ＶのＬＥＤ及びそれらの組合せとしてもよいが、これは、限定として解釈されるべきではない。低電圧のＬＥＤは、車両のアクセル又はブレーキのどちらかに印加される低圧力に適しているかも知れない。
【００２６】
複数の照明用モジュールから成るアレイは、単一のハウジング内に設置されて、そうすることで、例えばハウジングが、本明細書で記載されたような車両に取付けられるようにするのが望ましい。
【００２７】
本発明の更なる態様によれば、プロセス制御装置に接続される、本明細書に記載されるような車両用表示灯装置を含む車両用表示灯システムが、提供される。使用時には、プロセス制御装置は、１つ以上の車両のアクセルペダル又はブレーキペダルに連係される。
【００２８】
本発明の更なる態様によれば、本明細書に記載されるような、１つ以上の車両用表示灯装置を取付けられた車両を提供する。
【００２９】
発明のこの態様による車両は、本発明のヘッドライトのみを含んでもよい。或いは、本発明のこの態様による車両は、本発明のブレーキライトのみを含んでもよい。好適には、車両は、本明細書に記載されるようなヘッドライトとブレーキライトの両方を含む。
【００３０】
「車両」との用語は、当業者によって理解でき、例えば、乗用車、ミニバン、ＳＵＶ、バン、トラック、オートバイ等を含むが、これらに限定されない全ての道路走行車両を含むものとする。別な方法では、車両の速度を判定するのが、難しい可能性があるため、オートバイ、スクータ、モペット等、単一のヘッドライトだけを利用する車両と関連して使用されると、本発明の車両用表示灯装置は特に有利であるかも知れない。
【００３１】
本発明の車両用表示灯装置は、高速で移動する可能性がある車両に取付けられると有用であるが、当然ながら、組立体は、低速で移動する車両で使用するのにも適するかも知れない。
【００３２】
本発明の更なる態様によれば、車両用表示灯システムを車両に取付けるのに適するキットを提供しており、上記キットが、  
（ｉ）連続的に点灯するよう適合され、照明用モジュールが連続的に点灯される速度が、車両の速度変化に関する関数となるよう構成される、複数の照明用モジュールから成るアレイを含む車両用表示灯装置、及び、  
（ｉｉ）プロセス制御装置
を含むキットを提供する。
【００３３】
本発明の更なる態様によれば、前述したようなシステムを車両に取付けることを含む、車両の速度変化率、加速度又は減速度を表示する方法を提供する。
【００３４】
次に、本発明について、添付図を参照して、例を挙げて説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】車両の速度変化率を表示できる車両用表示灯装置の略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
図１を参照する。表示灯装置１は、ヘッドライト組立体２及びブレーキライト組立体３を含む。ヘッドライト組立体２及びブレーキライト組立体３は其々、円形に配列されたＬＥＤ４及び５を含む。ヘッドライト組立体２及びブレーキライト組立体３其々は、プロセス制御装置６に接続される。プロセス制御装置６は、車両のアクセルペダル７及びブレーキペダル８（図示せず）に接続される。
【００３７】
使用時には、車両のドライバーがアクセルペダル７を押圧すると、プロセス制御装置６が、車両が加速中であることを検出し、加速度を表示するために、ヘッドライトのＬＥＤが連続的に点灯される。
【符号の説明】
【００３８】
１      表示灯装置
２      ヘッドライト組立体
３      ブレーキライト組立体
４、５  ＬＥＤ
６      プロセス制御装置
７      アクセルペダル
８      ブレーキペダル
【図１】
2014522777.tif 000003
【国際調査報告】
2014522777.tif 000004
2014522777.tif 000005
2014522777.tif 000006
2014522777.tif 000007
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