(57)【要約】  身体支持クッション、例えばマットレス、マットレストッパーもしくはオーバーレイまたは枕は、可撓性フォームの層からなり、更には表面に塗布された所定量のゼラチン材料、例えばエラストマーゲルの体積を有する。ゼラチン材料は、フレキシブルフォームの層の硬度または感触などの物理的特性を変更する。ゼラチン材料は、これに限定されないが、吹き付け力を利用してフォームの層へ浸透するゼラチン材料の量を制御可能なスプレー塗布など、多くの方法で塗布できる。フォーム層は、網状フォームであっても非網状フォームであってもよい。フォーム層は、粘弾性からなっても非粘弾性フォームからなってもよい。
2014526346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体支持クッションであって、
該身体支持クッションの頂面を画定する上面と該上面と反対側の下面とを有する可撓性ポリウレタンフォームの層、
該可撓性ポリウレタンフォームの層内に形成されてポリウレタンフォームの物理的特性を変更するゼラチン層、
を備えた身体支持クッション。
【請求項２】
ゼラチン層は、前記上面に吹き付け塗布された、
請求項１に記載の身体支持クッション。
【請求項３】
ゼラチン層は、実質的に前記上面を覆う、
請求項１に記載の身体支持クッション。
【請求項４】
ゼラチン層は、完全に前記上面を覆う、
請求項３に記載の身体支持クッション。
【請求項５】
ゼラチン層は、硬化前に流動性を有し且つ硬化後には変形可能で弾性的な形状をとるゲルエラストマーの単一の層からなる、
請求項１に記載の身体支持クッション。
【請求項６】
ゼラチン層は、２１℃から２３℃の室温においてショアＯＯＯ硬さで約１０以上約９０以下の硬度を有するポリウレタンゲルの単一の層からなる、
請求項１に記載の身体支持クッション。
【請求項７】
ポリウレタンゲルは、０℃から１００℃の温度で約１００ｋｇ／ｍ３以上約１５００ｋｇ／ｍ３以下の粘着性ゲルの密度を有する、
請求項６に記載の身体支持クッション。
【請求項８】
ポリウレタンゲルの単一の層は、ポリウレタンフォームの第１層の上面に、１ｍｍから５ｍｍの深さまで浸透した、
請求項６に記載の身体支持クッション。
【請求項９】
ポリウレタンフォームの層は、粘弾性フォームからなる、
請求項１に記載の身体支持クッション。
【請求項１０】
粘弾性フォームは、網状の粘弾性フォームである、
請求項９に記載の身体支持クッション。
【請求項１１】
粘弾性フォームは、温度感受性の粘弾性フォームである、
請求項９に記載の身体支持クッション。
【請求項１２】
ゼラチン層は、可撓性ポリウレタンフォームの層の頂面の感触を変更する、
請求項１に記載の身体支持クッション。
【請求項１３】
ゼラチン層は、可撓性ポリウレタンフォームの層の頂面の硬度を増加させる、
請求項１２に記載の身体支持クッション。
【請求項１４】
ゼラチン層は、可撓性ポリウレタンフォームの層の頂面の硬度を減少させる、
請求項１２に記載の身体支持クッション。
【請求項１５】
マットレスであって、
スタック配列で配列したフォームの第１層および第２層、ここで該フォームの第１層の上面はマットレスの頂面を画定するものであり、
フォームの第１層および第２層の少なくとも一方に塗布されたエラストマーゲル
を備え、
エラストマーゲルは、塗布中には流動性を有し、フォームの少なくとも１つの層内へ、少なくとも１．０ｍｍの深さまで浸透する、
マットレス。
【請求項１６】
フォームの第１層および第２層を支持するフォームの第３層をさらに備え、
フォームの第３層は、エラストマーゲルを含有する上面を有する、
請求項１５に記載のマットレス。
【請求項１７】
第１層および第２層は、それぞれ粘弾性フォームである、
請求項１５に記載のマットレス。
【請求項１８】
第１層および第２層の少なくとも一方が網状の粘弾性フォームである、
請求項１７に記載のマットレス。
【請求項１９】
エラストマーゲルは、その内部に分散した相変化材料を含む、
請求項１５に記載のマットレス。
【請求項２０】
マットレスであって、
スタック配列で配列したフォームの第１層および第２層、ここでフォームの第１層はマットレスの最上位のフォーム層を画定するものであり、
第１層および第２層の少なくとも一方に分散した粘着性ゲル、
第１層および第２層の少なくとも一方に分散した相変化材料
を備えたマットレス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
この出願は、２０１１年９月１５日に提出された米国仮特許出願第６１／５３５０４５号に基づく優先権を主張しており、そのすべての内容が本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
従来の身体支持具には、多様な形状、大きさのものが見られ、それぞれユーザの１つまたは複数の身体パーツを支持するように適合している。本明細書で使用する用語「身体支持具」は、人間または動物の１つまたは複数のパーツ（または身体全体）を支持するように適合した変形可能なエレメントまたは構造を含むが、これに限定されることはない。身体支持具の例として、これに限定されることはないが、あらゆるタイプのマットレスや枕、クッションなどが挙げられ、これらをベッドやシート、他の用途で使用したものが含まれる。
【０００３】
身体支持具は、完全にまたは部分的にフォーム(form)材料（発泡材料）から構成されることが多い。例えば、多くのマットレス、枕およびクッションにおいては、一般にポリウレタンフォームが使用され、それ単独でまたは他種のクッション材料と組み合わせて使用できる。多くの身体支持具では、粘弾性材料を使用してユーザへ適合する能力を向上させ、これによりユーザの体重や他の負荷を分配させている。身体支持具材料の中には、温度感受性を持ち、支持する身体パーツの温度に少なくとも部分的に基づいて硬度の変更を可能にしているものもある。
【０００４】
ポリウレタンフォームは本質的に、このフォームを特定の用途に使用することを望む身体支持具の製造者にとって設計制限を規定する性質をもつ。例えば、幾つかの身体支持具は、１つまたは複数のフォームの層を含んでいる。当該層では、フォームの厚さにわたる均一な性質が必ずしも設計目的ではない。フォームの層を改質して(modify)物理的特性と熱的特性を向上させれば、フォーム層および／または身体支持具が特定の用途に適合するのに役立つであろう。これは、身体支持具の１つまたは複数の層が粘弾性材料を含む場合に特に顕著となる。粘弾性材料は、使用時の硬度と形状を劇的に変えることができる。
【０００５】
１つまたは複数のフォームの層で構成される身体支持具は、その数においても種類においても増加し続けている。当該身体支持具には、粘弾性フォームを含む、１つまたは複数のフォームの層を有するものが含まれる。しかし、そのような材料の能力、例えば物理的特性と熱的特性の利点は充分に活用されていないことが多い。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
既存の身体支持具が限られていること、多様な用途での改善した身体支持具に対する高い消費者需要があることに少なくとも部分的に基づいて、新規な身体支持具と、身体支持具用の材料の改質が当該技術分野で求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の幾つかの実施形態で、少なくとも１つの網状または非網状の粘弾性フォームの層を有する身体支持具が提供される。当該身体支持具は、粘弾性フォームの性質の少なくとも１つを変更するために粘着性ゲルが塗布された(applied)少なくとも１つの表面を含む。
【０００８】
本発明の幾つかの実施形態では、身体支持具を製造する方法であって、網状または非網状の粘弾性フォームの層の表面に対して１つまたは複数のノズルを向ける工程、粘弾性フォームの層の表面にノズルから粘着性ゲルを吹き付ける(spraying)工程、粘弾性フォームの層の上でゲルを硬化させる(set)工程を含む方法が提供される。
幾つかの実施形態で、この方法はさらに、ゲルを、粘弾性フォームの層の表面から浸透(penetrate)させて、表面下の所望の深度まで粘弾性フォームの層の内部を占有するようにした工程を含む。
【０００９】
本発明の他の態様は、詳細な説明と添付図面を検討することにより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る身体支持具の斜視図である。
【図１Ａ】図１の身体支持具をＡ−Ａ線に沿って切った断面図である。
【図２】本発明の別の実施形態に係る身体支持具の組立斜視図である。
【図３】本発明のさらに別の実施形態に係る身体支持具の組立斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の種々の実施形態を詳細に説明するに当たって、以下の説明で説明されまたは図面に図示された構成の詳細や構成要素の配置に本発明の用途が限定されることはないと理解すべきである。
本発明には他の実施形態が可能であって、種々の方法で本発明を実施または実行可能である。また、順序または重要度に関連して本明細書で使用する表現と用語（例えば「第１」、「第２」、「第３」）は、本明細書と添付の特許請求の範囲において説明目的で使用しており、明示しない限りそれ自体で相対的順序や重要性を示しまたは示唆するものでないと理解すべきである。
【００１２】
本発明の実施形態に係る身体支持具１０を図１に示す。
身体支持具１０は、ユーザを支持するように配向した頂面１２と、フレーム、床その他身体支持具を支持する面に近接配置された底面１４とを含む。図１に示す身体支持具１０は、フォームの単一の層（以下で詳細に説明する）を含むところ、その代わりに（図２と図３に関連して詳細に説明する）追加のフォームの層を幾つか含むこともできる。また幾つかの実施形態では、他の材料の１つまたは複数の層を含むことができる。
【００１３】
図１と図２に示される身体支持具１０はマットレスである。しかし、他の実施形態では、身体支持具１０はマットレスまたは他の身体支持具のほんの一部であり、それゆえより大きい身体支持部の構成要素を画定する。また、身体支持具１０は、マットレストッパー、オーバーレイまたは布団(futon)など他の形状をとることができる。本明細書で説明している身体支持具１０の特徴は、任意の大きさと形状を有するあらゆる身体支持具に適用可能である、と理解されるであろう。ほんの一例として、これらの特徴は、枕、シートクッション（シートの底面クッションおよび／または背面クッションを含む）、ネックピロー、レッグスペーサ(leg spacer)枕、アイマスク、および人間または動物の身体の一部または全体を支持し且つ／または衝撃を和らげる(cushion)他のあらゆる構造にも同様に適用可能である。したがって、本明細書と添付の特許請求の範囲で使用する用語「身体支持具」は、当該構造を有するあらゆるもの（マットレス、マットレストッパー、オーバーレイ、スリーパーソファおよび布団に加えて）と当該構造の一部を指す。本明細書で説明し且つ／または図示している各身体支持具は、マットレス、マットレストッパー、オーバーレイまたは布団など特定の形状で存在してもよいことにも留意すべきである。しかし、逆に本明細書に説明がなくとも、これら各身体支持具の特徴の幾つかまたはすべてを、上記の各種身体支持具を含む他のあらゆる形状と大きさを有する他のあらゆる身体支持具に適用可能である。
【００１４】
再び図１に示す身体支持具１０を参照すると、身体支持具１０は、あらゆる種類のカバー（図示せず）内に封入することができる。当該カバーは、例えば織布材料または不織布材料、編み物、コットン、ウールもしくは他の天然繊維、ポリエステル、レーヨン、ナイロン、発泡体または他の合成材料を含む材料、および、液体・蒸気不浸透性材料、液体不浸透・蒸気浸透性材料、または液体・蒸気浸透性材料である。
【００１５】
図１に示す身体支持具１０は、上面１２と、上面１２の反対側の下面１４を有する粘弾性フォームの層１０を含む。上面１２は身体支持具１０の頂面でもあり、下面１４は身体支持具１０の底面でもある。身体支持具１０の粘弾性フォームは、網状フォームであっても非網状フォームであってもよく、かつ／または、あらゆる膨張ポリマー（expanded polymer）（例えば、膨張した、エチレンビニルアセテート、ポリプロピレン、ポリスチレンまたはポリエチレン）、ラテックスなどを含むことができる。幾つかの実施形態で、粘弾性フォームは、ユーザの体温に対して温度感受性を有し、これによりフォームの上のユーザの体温を受容して硬度を変化させることができる。
【００１６】
また、幾つかの実施形態で、身体支持具１０の粘弾性フォームは網状の粘弾性フォームを含むことができる。網状フォーム（粘弾性あるいはそうでないもの）は、セルラーフォーム(cellular foam)構造である。セルラーフォーム構造では、フォームのセルが基本骨格をなす(essentially skeletal)。言い換えると、網状フォームのセルは、セル支柱(cell strut)により包囲された複数の開口窓によってそれぞれ画定される。網状フォームのセル窓は、完全に消失させることができる（セル支柱のみを残して）。幾つかの実施形態では、セル窓の少なくとも５０％がなくなった（すなわちアパーチャを有する窓、または完全に消失し、セル支柱だけが残った窓）の場合に、フォームが「網状」であるとみなされる。このような構造は、セル窓材料を破壊しもしくは除去し、またはフォームの製造プロセス中にセル窓の完全な形成を妨げることにより作成できる。
【００１７】
引き続き図１の実施形態を参照して、身体支持具１０の粘弾性フォームの上面１２に、所定量の(a quantity of)粘着性ゲル３２が塗布される。図１のゲル３２は、粘弾性フォームの上面１２全体（または上面１２のほぼ全体）にわたって塗布される。他の実施形態では、上面１２のうち幾らか（例えば上面１２の中央の位置、上面１２の帯部(band)や島状部(island)など）、上面１２の複数の孤立領域または連結領域のうち幾つかに粘着性ゲル３２を塗布可能である。さらに（またはその代わりに）、粘弾性フォームの他のいずれかの表面（例えば図１に示す１つまたは複数の側面、粘弾性フォームの下面１４など）に、粘着性ゲル３２を塗布できる。
【００１８】
粘着性ゲルを使用して、粘弾性フォームの物理的特性と熱的特性を共に変更し、向上させることができる。粘弾性フォームに塗布される粘着性ゲルにより、当該フォームをその製造後に改質して、粘弾性フォームとそれから作られる製品の所望の特性を向上させる方法が得られる。当該特性の向上は、これに限られないが、製品の密度の増加（ゲルが堆積したフォームの質量を増加させることにより）、粘弾性フォームのバルク熱容量や他の特性の向上などである。さらに（またはその代わりに）、例えば粘着性ゲルが養生(cure)あるいは硬化して充分に堅く且つ／または可撓性が低い状態となる場合には、粘着性ゲルは、身体支持具１０の柔軟性または「感触」を変更しうる。
【００１９】
図示した身体支持具１０の構成で、上面１２の方向を向いた１つまたは複数のスプレーノズル（図示せず）から粘着性ゲル３２を吹き付けることにより、粘着性ゲル３２を塗布する。この方法で、ほぼ均一で充分に分布した粘着性ゲル３２のコーティングを上面１２に塗布できる。また、幾つかの実施形態では、吹き付け力に少なくとも部分的に起因して、当該コーティングが粘弾性フォーム内の或る深さまで浸透しうる。これらの実施形態と他の実施形態では、粘弾性フォーム内の空隙率および／または細孔の大きさに少なくとも部分的に基づいて、粘着性ゲル３２が粘弾性フォーム内の或る深さまで浸透しうる。
【００２０】
本明細書で使用している用語「ゲル」は、硬化(setting)前に流動性を有し且つ硬化後には変形可能で弾性的な形状をとる粘弾性が高いポリマーゲル、ゲルエラストマーを指す。本発明者は、幾つかの用途では、ポリウレタンゲルが優れた結果を生じることを見いだした。例えば、粘着性ゲル３２はポリウレタンゲルであってもよい。幾つかの実施形態で、室温（すなわち２１℃から２３℃）における粘着性ゲルの硬度は、ショアＯＯＯ硬さ(Shore OOO)で約１０以上約９０以下である。他の実施形態では、室温におけるショアＯＯＯ硬さで約２５以上約８０以下の粘着性ゲルの硬度により、多くの身体支持具用途での良好な性能結果が得られる。他の実施形態では、室温におけるショアＯＯＯ硬さで約４０以上約７０以下の粘着性ゲルの硬度により、多くの身体支持具用途で良好な性能結果が得られる。これらすべての測定は、必要となる粘着性ゲルの硬化時間の後に行われる。
【００２１】
粘着性ゲルの密度が、本発明の実施形態で使用する幾つかの粘着性ゲルの望ましい一性質である。なぜなら、当該ゲルの密度は概してゲルのゴム状弾性(elastomeric properties)に関連しうるからである。幾つかの実施形態で、粘着性ゲル３２は、約１００ｋｇ／ｍ３以上約１５００ｋｇ／ｍ３以下の密度を有する。他の実施形態で、約２５０ｋｇ／ｍ３以上約１２００ｋｇ／ｍ３以下の粘着性ゲルの密度により、多くの身体支持具用途で良好な性能結果が得られる。他の実施形態で、約５００ｋｇ／ｍ３以上約１０００ｋｇ／ｍ３以下の粘着性ゲルの密度により、多くの身体支持具用途で良好な性能結果が得られる。さらに他の実施形態で、約９００ｋｇ／ｍ３以上約１０００ｋｇ／ｍ３以下の粘着性ゲルの密度により、多くの身体支持具用途で良好な性能結果が得られる。また、幾つかの実施形態で、粘着性ゲルは、１Ｈｚのせん断周波数(shear frequency)、２５℃で約９００Ｐａの複素粘度を有しうる。これらすべての測定は、必要となる粘着性ゲルの硬化時間の後に行われる。
【００２２】
幾つかの実施形態では、室温または室温付近（すなわち約１５℃から約２０℃）で、粘着性ゲル３２を塗布する。しかし、他の実施形態では、身体支持具１０の１つまたは複数の表面に粘着性ゲル３２を塗布する前に、粘着性ゲル３２を加熱する必要がないであろう。しかし、種々の実施形態では、幅広い温度範囲（室温より高い温度と低い温度）、例えば約０℃から約１００℃で粘着性ゲル３２を塗布できることに留意すべきである。
【００２３】
幾つかの実施形態では、表面ゲルとして粘着性ゲル３２を塗布できる。他の実施形態で、粘着性ゲル３２は粘弾性フォームの層から浸透してその内部に入り、硬化して粘弾性フォームのセル支柱に付着する。例えば幾つかの実施形態で、粘着性ゲル３２は、粘弾性フォームの層の内部へ約１ｍｍから約２ｍｍ浸透する(permeate)。層に浸透する量は、身体支持具１０の層に使用される粘弾性フォームの特性に少なくとも部分的に依存しうる。例えば、網状の粘弾性フォーム内ではより深く浸透（すなわち２ｍｍより深く）させることができる一方、幾つかの非網状の粘弾性フォームでは殆どまたはまったく浸透しない。幾つかの実施形態で、粘着性ゲル３２は少なくとも約５ｍｍの深さまで粘弾性フォームを浸透する。他の実施形態で、粘着性ゲル３２は、少なくとも約３ｍｍの深さまで粘弾性フォームに浸透する。
【００２４】
幾つかの実施形態では、粘弾性フォーム層の上に粘着性ゲルを吹き付けることにより、粘弾性フォーム層の密度が増加する（ゲルが層の上または層内の質量を増加させることに起因して）。当該実施形態で、層の密度は粘着性ゲルが浸透した粘弾性フォームの深さの範囲内で増加する（幾つかの実施形態では粘弾性フォーム層の浸透性を犠牲にせずに）。既知の多くの吹き付けアプリケーションとシステムの１つを利用して、ゲルを吹き付け塗布できることが理解されるであろう。
【００２５】
幾つかの実施形態で、粘着性ゲル３２は、他の物質を含有し、それを粘弾性フォームの上におよび／または中に移送し、これにより粘弾性フォーム層の特性をさらに変更する媒質として機能する。例えば、ほんの一例として、図１Ａに示すように、粘着性ゲル３２を使用して相変化材料（ＰＣＭ）（例えば粘着性ゲル３２内に分散したＰＣＭを含有するミクロスフェア３４）を運搬できる。相変化材料により、上記粘着性ゲル３２による粘弾性フォームの密度の増加に加えて、粘弾性フォームの熱的特性を変更できる。ＰＣＭにより粘弾性フォームの表面特性を変更できること、また、粘着性ゲル３２が粘弾性フォームの表面に浸透する実施形態では、ＰＣＭにより粘弾性フォーム内部の熱的特性も変更できることに留意すべきである。
【００２６】
図２は、本発明に係る身体支持具１１０の他の実施形態を示す。
この実施形態は、図１に関連して説明した身体支持具１０の実施形態の構造のうちの多くと同じ構造を用い、当該実施形態の特性のうちの多くと同じ特性を有する。したがって以下の説明では、図１に関連して説明した実施形態とは異なる構造と特性に主として焦点を当てる。構造と特性に関する追加の情報、および図２に図示し且つ以下で説明する身体支持具の構造と特性に対する可能な代替については、図１に関連する上記説明を参照すべきである。図２に示す実施形態の構造と特性であって図１の実施形態の構造と特性に対応するものについては、以下で１００台の参照符号を付している。
【００２７】
図２に示す身体支持具１１０は、フォームの２つの層、最上層１２０と、最上層１２０の下位の底層１２６とを有する。最上層１２０は、上面１１２と、上面１１２と反対側の下面１２４とを有する。また、最上層１２０の上面１１２は、身体支持具１１０の頂面（上記の通り、これにカバーが設けられてもよいし、設けられなくてもよい）である。底層１２６は、上面１２８と、上面１２８と反対側の下面１３０とを有する。また、底層１２６の下面１３０は、身体支持具１１０の底面１１４である。
【００２８】
幾つかの実施形態では、図１で説明した実施形態に関連して詳細に説明したように、層１２０と１２６の一方または両方が、カバー材料（図示せず）に完全にまたは部分的に封入されている。幾つかの実施形態では、層１２０、１２６のそれぞれが別個のカバー内に完全にまたは部分的に封入され、これにより層１２０、１２６をより容易に互いに移動させ且つ配置することが可能になる。
【００２９】
身体支持具１１０の最上層１２０と底層１２６は、ポリウレタンフォーム、ラテックスフォーム、あらゆる膨張ポリマー（例えば、膨張した、エチレンビニルアセテート、ポリプロピレン、ポリスチレンまたはポリエチレン）などのフォーム材料を含み、網状であっても非網状であってもよい。幾つかの実施形態では、層１２０と１２６の一方または両方が粘弾性フォームを含む。幾つかの実施形態では、その粘弾性フォームはユーザの体温に対する温度感受性を有し、これにより身体支持具１１０の上のユーザの体温を受容して硬度を変更できる。
【００３０】
図２に示す身体支持具１１０は、身体支持具１１０の他の面に、例えば図１に示す多層身体支持具１１０内のいずれかの層に、粘着性ゲル１３２をどのように塗布可能であるかを示す例である。図１に示す実施形態では、粘弾性フォームの底層１２６の上面１２８の或る領域に、所定量の粘着性ゲル１３２を塗布する。先に詳細に説明したように、粘弾性フォームの上面１２８のいずれかの部分、例えば底層１２６の上面１２８全体、上面１２８の幾つかの領域、および／または、底層１２６の側面および／または下面１３０に粘着性ゲル１３２を塗布できる。また、図２には身体支持具１１０の底層１２６のみに粘着性ゲル１３２を塗布して示しているが、さらに（またはその代わりに）、最上層１２０の任意の面に粘着性ゲル１３２を塗布できる。
【００３１】
幾つかの実施形態で、図２に示す身体支持具１１０を組み立てる方法は、粘着性ゲル１３２を底層１２６に塗布する工程と、粘着性ゲル１３２の塗布に続いて、改質した底層１２６の上に最上層１２０を配置する工程とを含む。幾つかの実施形態では、接着(adhesive)または粘着(cohesive)材料により、または他のあらゆる好適な方法により、最上層１２０を底層１２６に結合させる。先に詳細に説明したように、吹き付けにより、または本明細書で説明している他の方法のいずれかで、粘着性ゲル１３２を身体支持具１１０に塗布できる。
【００３２】
図３は、本発明に係る身体支持具２１０の別の実施形態を示す。
この実施形態は、図１と図２に関連して説明した身体支持具１０，１１０の実施形態の構造のうちの多くと同じ構造を用い、当該実施形態の特性のうちの多くと同じ特性を有する。したがって以下の説明では、図１と図２に関連して説明した実施形態とは異なる構造と特性に主として焦点を当てる。構造と特性に関する追加の情報、および図３に図示し且つ以下で説明する身体支持具の構造と特性に対する可能な代替については、図１と図２に関連する上記説明を参照すべきである。図３に示す実施形態の構造と特性であって図１と図２の実施形態の構造と特性に対応するものについては、以下で２００台の参照符号を付している。
【００３３】
上述の通り、身体支持具２１０は、接着または粘着材料により、または他のあらゆる好適な方法により、一体に結合したフォームの幾つかの層（および必要に応じて他の材料）を有することができる。図３に示す身体支持具２１０は、粘着性ゲル２３２が粘弾性フォームに塗布された多層身体支持具２１０の別の例である。図３に示す身体支持具２１０は、上面２１２と、上面２１２の反対側の下面２２４とを有する最上層２２０を含む。幾つかの実施形態で、最上層２２０は、枕の最上層であり、網状または非網状のいずれかである粘弾性フォームまたは非粘弾性フォームの層により少なくとも部分的に画定することができる。例えば、図３に示す身体支持具２１０の最上層２２０は粘弾性フォームの層であり、幾つかの実施形態ではキルティング(quilt)できる。また、図３に示す身体支持具２１０は、上面２２８と、上面２２８の反対側の下面２１４とを有する底層２２６を含む。また、図３に示す身体支持具２１０は、最上層２２０と底層２２６との間に配置された中間層２４４を含む。中間層２４４は、最上層２２０の下面２２４に隣接して配置された上面２４６と、上面２４６の反対側に位置し且つ底層２２６の上面２２８に隣接して配置された下面２４８とを有する。図３の実施形態に示す中間層２４４と底層２２６は、それぞれ粘弾性フォームと非粘弾性ポリウレタンフォームを含む。しかし、最上層２２０と同様に、中間層２４４と底層２２６は、他のあらゆる所望の材料、これに限定されないが、例えば粘弾性フォーム, 非粘弾性フォーム, ラテックスフォーム、網状フォーム、非網状フォーム、あらゆる膨張ポリマー（例えば、膨張した、エチレンビニルアセテート、ポリプロピレン、ポリスチレンまたはポリエチレン)などの任意の組合せを含んでもよい。
【００３４】
身体支持具１０，１１０の最上層またはその下位の層に対する粘着性ゲルの塗布（および粘着性ゲルの塗布の方法）についての上記説明は、図３に示す最上層１２０および／または中間層１４４および／または底層１２６に関して同様に当てはまる。また、図３の幾つかの変形例で、最上層１２０は固定されないで中間層１４４の上に載置されており、かつ／または中間層１４４は固定されないで底層１２６の上に載置されている。
【００３５】
図３に示す実施形態では、底層２２６の頂面２２８と中間層２４４の底面２４８のほぼ表面積全体にわたって粘着性ゲル２３２が広がっており、最上層２２０と中間層２４４の間では離散領域にのみ最上層２２０上と中間層２４４上の粘着性ゲル２３２が位置しているところ、最上層２２０と中間層２４４との間の他のあらゆる位置、形状および大きさを有するあらゆる領域に粘着性ゲル２３２を配置できることが理解される。図３の実施形態における最上層２２０、中間層２４４および底層２２６の粘着性ゲル領域の位置、形状および大きさはそれぞれ、ほんの一例として図示しているのであって、本発明の範囲を限定することを意図しているのではない。
【００３６】
特定の好ましい実施形態を参照して本発明を詳細に説明してきたが、記載している本発明の１つまたは複数の独立態様の技術的範囲および精神の範囲内で変形例が存在し、改変が行われる。
【図１】
2014526346.tif 000003
【図１Ａ】
2014526346.tif 000004
【図２】
2014526346.tif 000005
【図３】
2014526346.tif 000006
【国際調査報告】
2014526346.tif 000007
2014526346.tif 000008