(57)【要約】器具ハンドルであって、器具のハンドルを受容するように構成された本体と、本体からほぼ垂直に延びているハンドグリップと、さらに、本体上に回転可能に配置されたアームリングであって、少なくとも２つのポジションに付けられるように適合されており、このポジションとはすなわち、アームリングをハンドグリップに対し概して垂直にして、使用者が前腕をアームリングに通しハンドグリップを握持できるようにする第１ポジション、そしてアームリングをハンドグリップと概して平行にして、器具ハンドルの幅を最小化する第２ポジションであるアームリングとを備える器具ハンドル。
2014519414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
器具ハンドルであって、
器具のハンドルを受容するように構成された本体と、
前記本体からほぼ垂直に延びているハンドグリップと、
前記本体上に回転可能に配置されたアームリングであって、少なくとも２つのポジションを取れるように適合されており、前記２つのポジションとはすなわち、前記アームリングを前記ハンドグリップに対し概して垂直にして、使用者が前腕をアームリングに通し前記ハンドグリップを握持できるようにする第１ポジション、そして前記アームリングを前記ハンドグリップと概して平行にして、前記器具ハンドルの幅を最小化する第２ポジションであるアームリングとを備える
器具ハンドル。
【請求項２】
前記アームリングは、前記第１ポジションと前記第２ポジションの間で抵抗を持ちつつ回転でき、また少なくとも選択されたポジションに一時的に固定され得る
請求項１に記載の器具ハンドル。
【請求項３】
前記回転抵抗は、前記器具ハンドルを逆さまにし、前記アームリングが平板に接触した状態で前記平板上に置いたときに、前記器具ハンドルの独立的な起立を充分に支持できるものである
請求項２に記載の器具ハンドル。
【請求項４】
前記ハンドグリップは、前記アームリングから１キュービット未満の場所に位置している
請求項１に記載の器具ハンドル。
【請求項５】
前記本体は２片からなるクラムシェル型の形成物である
請求項１に記載の器具ハンドル。
【請求項６】
前記本体は前記器具の前記ハンドル上にオーバーモールドされている
請求項１に記載の器具ハンドル。
【請求項７】
前記アームリングは、ボール継手によって前記本体に回転可能に連結している
請求項１に記載の器具ハンドル。
【請求項８】
前記ボール継手は、前記本体の自由端部におけるソケットの内部に形成されている
請求項７に記載の器具ハンドル。
【請求項９】
前記ソケットは、前記ソケット内での前記アームリングの移動を案内する溝を含んでいる
請求項８に記載の器具ハンドル。
【請求項１０】
前記アームリングの内径は約３〜５インチ、前記アームリングから前記ハンドグリップまでの距離は約６〜１０インチである
請求項１に記載の器具ハンドル。
【請求項１１】
器具ハンドルであって、
自由端部およびこれと対向する作業端部とを設けた第１クロスバーを有する器具ハンドル部材と、
取り付け点において前記クロスバーの前記自由端部上に回転可能に配置されたアームリングであって、前記取り付け点の周囲で抵抗を持ちつつ回転可能であり、選択されたポジションに一時的に固定されることができるアームリングと、
前記クロスバーに固着され、そこから概して横方向に延びたハンドグリップとを備える
器具ハンドル。
【請求項１２】
前記回転抵抗は、前記器具ハンドルを逆さにし、前記アームリングが前記平板と接触した状態で平板上に置いたときに、前記器具ハンドルの独立的な起立を充分に支持できるものである
請求項１１に記載の器具ハンドル。
【請求項１３】
前記取り付け点はボール継手であり、前記アームリング上に位置するボール端部と、前記クロスバー上のソケットとを含む
請求項１１に記載の器具ハンドル。
【請求項１４】
前記回転抵抗は、主に、前記ソケットの内径よりも若干大きい前記ボール端部の外径によって形成される
請求項１３に記載の器具ハンドル。
【請求項１５】
前記ボール端部によって前記ソケットにかかる前記応力は、前記ソケットを形成する材料の弾性限界を超えない
請求項１４に記載の器具ハンドル。
【請求項１６】
器具ハンドルであって、
近接端部およびこれと対向した末端部を有するシャフトであって、少なくとも前記末端部は実装器具に取り付けられるシャフトと、
前記シャフトの前記近接端部に配置され、前記シャフトに回転可能に係合しているアームリングであって、自由回転を持ちつつ回転するアームリングと、
前記アームリングから前記シャフトの前記近接端部までの１キュービット未満の距離で、前記シャフトから概して横方向に延びているハンドグリップとを備える
器具ハンドル。
【請求項１７】
前記アームリングは、抵抗を提供するように構成されたネジ山式固定具系によって前記器具ハンドルに回転可能に係合している
請求項１６に記載の器具ハンドル。
【請求項１８】
前記アームリングは、ボール継手によって前記器具ハンドルに回転可能に係合しており、前記シャフトはソケットを含み、前記アームリングはボール端部を含んでいる
請求項１６に記載の器具ハンドル。
【請求項１９】
前記シャフトは２部品からなるクラムシェル型の形成物である
請求項１６に記載の器具ハンドル。
【請求項２０】
前記アームリングの回転抵抗によって、逆さにした器具が独立的に立てるようになり、前記アームリングは平板と接触する
請求項１６に記載の器具ハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連技術の相互参照）
本出願は、２０１０年１２月１４日出願の米国仮特許出願第６１／４２２，８１１号、ならびに２０１１年８月１６日出願の特許米国仮特許出願第６１／５２４，３１４号を援用し、これらの優先権を主張する。
【０００２】
本発明は概して、ほうき、シャベル、くま手、および動力器具を含む多様なツールのための器具ハンドルの拡張に関する。より詳細には、操作者の手首、肘および／または背中への負担を軽減する人間工学的な器具ハンドルを提供する。
【背景技術】
【０００３】
従来のほうき、くま手、またはその他類似する器具、特に細長いポールタイプのハンドルを設けた器具は、手首、腕、肩、背中を使って器具を操ることで操作される。例えば、ほうきの操作者はこのタイプの作業を行うことによってゴミをかき集めて一山にまとめる。
【０００４】
テーブルの下または隅角部のような横切ることが難しい箇所では、梃子作用および支持を提供するために、さらに脚、背中、その他の筋肉を使うこともある。丸鋸のような動力器具は一般的に重く、これを操る際には、さらに力を加えて所望の精密さと制御を達する必要がある。
【０００５】
ナターレ（Ｎａｔａｌｅ）の米国特許第４，８８８，８４６号は、腕を抱えるための開口付きリングを設けた延長ブラケットを特徴とする、アスベスト削り取り器具のための概してＹ字型のハンドルを開示している。クロスバーが削り取り器具から後方へ延び、対向する自由端部に設けたリングに取り付けられている。削り取り器具の端部付近でクロスバーにハンドルバーが連結している。操作者は腕をリングに通し、ハンドルバーを握持する。従来の削り取り器具の操作者は、手で加圧しながら短いストロークを繰り返すことで、壁からアスベスト材料を削り取る。ナターレ（Ｎａｔａｌｅ）の器具ハンドルでは、操作者が使用に伴う労力を減らしながら、従来の削り取り器具と比べより大きな力をスクレーパーブレードに付加することができる。
【０００６】
サラック（Ｓａｒａｃ）の米国特許第５，８９０，２５９号は、ナターレ（Ｎａｔａｌｅ）と類似するが、多様なアタッチメントのための旋回リングブラケットおよび器具受容端部を設けた延長ハンドルを開示している。リングブラケットをクロスバーに旋回連結させることで、操作者の快適性が向上する。クロスバーにまたがるハンドグリップバーに加え、器具受容端部が第２のハンドグリップとして使用できるように構成されている。
【０００７】
トールセン（Ｔｈｏｒｓｓｅｎ）の米国特許第２，１９７，２７９号は、松葉杖頂部のパッド付きバーの代わりとなる腕受容ループを開示している。このループは松葉杖の２つの分岐端部に永久的に取り付けられており、２つの分岐端部には、ネジ山式のボルト（特にキャリッジボルト）を受容するべく内部がネジ山式になったブッシングが設けられている。トールセン（Ｔｈｏｒｓｓｅｎ）特許のアームループは、ブッシングの外面は平滑であるので、容易かつ自由に旋回および回転できる。所望であれば、使用者は、アームループを回して垂直ポジションにし、これを利用してフックやクローゼットに掛けることができる。トールセン（Ｔｈｏｒｓｓｅｎ）が開示している腕受容ループは、使用者の腕を、肘よりも上の位置において包囲するように設計されており、その主要機能は、松葉杖が使用者の身体から下方へ滑るまたはずり落ちることを防止する。また、アームループを使用者の体重を支えるためのハンドルと共に利用することにより、松葉杖を正確に制御できるようになることも開示している。
【０００８】
マエダ（Ｍａｅｄａ）の米国特許第６，５５７，２６４号は、調理具のための金属製ワイヤリングアタッチメントを開示している。このリングは、折り畳んだり自由に回転させたりすることができ、これによって、調理具ハンドルとリングの平面との間の角度を調節する。マエダ（Ｍａｅｄａ）のワイヤリングは、調理具を固体面上に据える際に調理具を支持する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】米国特許第４，８８８，８４６号明細書
【特許文献２】米国特許第５，８９０，２５９号明細書
【特許文献３】米国特許第２，１９７，２７９号明細書
【特許文献４】米国特許第６，５５７，２６４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従来技術の欠点は、操作者が、腕の疲労の適度な解放、あるいは器具の適切な制御を維持するための補助を、多様なリングアタッチメントまたはループアタッチメントからは得られないことである。したがって、本明細書で説明ならびに請求されたように、回転への抵抗を提供しつつ、異なるポジションに配置替えおよび構成できる回転可能なアームリングを設けた人間工学的な器具ハンドルの拡張が必要である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の欠点は、回転可能であるが、回転への抵抗が組み込まれたアームリングを設けた、人間工学的な器具ハンドルを提供することで解決する。回転力（トルク）の付加によって回転でき、多様なポジションに一時的に固定できる本アームリングを用いることで、操作者は、向上した器具制御、操作容易性、およびさらなる収納スペースを得ることができる。
【００１２】
一実施形態では、本発明は、自由端部およびこれと対向する作業端部を持つ第１クロスバーを設けた器具ハンドル部材を含んだ人間工学的な器具ハンドルを提供する。
【００１３】
この器具ハンドルは、取り付け点におけるクロスバーの自由端部に回転可能に配置されたアームリングをさらに含んでいる。アームリングは、取り付け点の周囲で抵抗しつつ回転が可能であり、また、選択したポジションに一時的に固定され得る。ハンドグリップがクロスバーに固着されており、ここから概して横方向に延びている。
【００１４】
本人間工学的な器具ハンドルの別の実施形態は、実装器具に関連し、近接端部およびこれと対向する末端部を設けたシャフトを含んでいる。アームリングは、シャフトの近接端部と回転可能に係合しており、本リングは、先述したように、抵抗を持ちつつ自由回転する。
この実施形態は、本人間工学的な器具ハンドルシャフトから、近接端部に位置した本アームリングからの１キュービット未満の距離で概して横方向へ延びたハンドグリップも含む。
【００１５】
人間工学的な器具ハンドルの別の追加的実施形態では、器具ハンドルは、自由端部における取り付け点に器具ハンドル部材が一体形成されたクラムシェル型の形成物である。
【００１６】
中空の器具ハンドルが、器具のシャフトを器具ハンドルの堅固性を追加するための構造支持部として使用しながら器具を包囲する。
【００１７】
アームリングは、器具ハンドルの自由端部における取り付け点内に旋回可能に固着されている。
【００１８】
器具ハンドルは、多数列挙される異なる器具と共に使用できる。この器具の列挙には、ほうき、ちり取り、モップ、くま手、シャベル、吸引式下水掃除棒が非限定的に含まれる。
【００１９】
器具ハンドルはまた、電気掃除機、レシプロソー、ハンマードリル、ウォームギアソーのような電気器具と共に使用することも可能である。
【００２０】
器具ハンドルは、器具との適合性を有するだけでなく、さらにゴルフクラブ、パター、テニスラケット、ビリヤードのキューのようなスポーツ用具に取り付けることもできる。
【００２１】
一例において、器具ハンドルは、器具のハンドルを受容するように構成された本体と、本体からほぼ垂直に延びているハンドグリップと、本体上に回転可能に配置されたアームリングであって、少なくとも２つのポジションを取れるように適合されており、２つのポジションとはすなわち、アームリングをハンドグリップに対し概して垂直にして、使用者が前腕をアームリングに通しハンドグリップを握持できるようにする第１ポジション、そしてアームリングをハンドグリップと概して平行にして、器具ハンドルの幅を最小化する第２ポジションである、アームリングとを含んでいる。
【００２２】
アームリングは、第１ポジションと第２ポジションの間で抵抗を持ちつつ回転でき、また少なくとも選択されたポジションに一時的に固定され得る。回転抵抗は、器具ハンドルを逆さにし、アームリングが平板に接触した状態で平板上に置いたときに、器具ハンドルの独立的な起立を充分に支持できるものであってよい。
【００２３】
さらに、ハンドグリップは、アームリングから１キュービット未満の場所に位置することができ、本体は２片からなるクラムシェル型の形成物であってよく、本体は器具のハンドル上にオーバーモールドされていてよく、アームリングは、ボール継手によって本体に回転可能に連結していてよく、ボール継手は、本体の自由端部におけるソケットの内部に形成されていてよく、ソケットは、ソケット内でのアームリングの移動を案内する溝を含んでいてよい。
【００２４】
いくつかの実施形態では、アームリングの内径は約３〜５インチ、アームリングからハンドグリップまでの距離は約６〜１０インチである。
【００２５】
別の例では、器具ハンドルは、自由端部およびこれと対向する作業端部とを設けた第１クロスバーを有する器具ハンドル部材と、取り付け点においてクロスバーの自由端部上に回転可能に配置されたアームリングであって、取り付け点の周囲で抵抗を持ちつつ回転可能であり、選択されたポジションに一時的に固定されることができるアームリングと、クロスバーに固着され、そこから概して横方向に延びたハンドグリップとを含む。
【００２６】
回転抵抗は、器具ハンドルを逆さにし、アームリングが平板と接触した状態で平板上に置いたときに、器具ハンドルの独立的な起立を充分に支持できるものであってよい。
取り付け点はボール継手であり、アームリング上に位置するボール端部と、クロスバー上のソケットとを含んでいてよい。
【００２７】
回転抵抗は、主に、ソケットの内径よりも若干大きいボール端部の外径によって形成される。ボール端部によってソケットにかかる応力は、ソケットを形成する材料の弾性限界を超えないものであってよい。
【００２８】
さらに別の例では、器具ハンドルは、近接端部およびこれと対向した末端部を有するシャフトであって、少なくとも末端部は実装器具に取り付けられるシャフトと、シャフトの近接端部に配置され、シャフトに回転可能に係合しているアームリングであって、自由回転を持ちつつ回転するアームリングと、アームリングからシャフトの近接端部までの１キュービット未満の距離で、シャフトから概して横方向に延びているハンドグリップとを含んでいる。
【００２９】
アームリングは、抵抗を提供するように構成されたネジ山式固定具系によって器具ハンドルに回転可能に係合していてよい。あるいは、アームリングは、ボール継手によって器具ハンドルに回転可能に係合していてよく、この場合、シャフトはソケットを含み、アームリングはボール端部を含む。
【００３０】
シャフトは２部品からなるクラムシェル型の形成物であってよい。アームリングの回転抵抗によって、逆さにした器具が独立的に起立でき、この場合、アームリングは平板と接触している。
【発明の効果】
【００３１】
人間工学的な器具ハンドルの利点は、使用者の腕、手首、首、背中の痛みを軽減することである。
人間工学的な器具ハンドルの別の利点は、様々な器具に適合可能なことである。
人間工学的な器具ハンドルのさらなる利点は、異なるポジションに構成できることである。
人間工学的な器具ハンドルのさらに別の利点は、器具を直立させる形に位置決めできることである。
人間工学的な器具ハンドルの別の利点は、積み重ね可能に位置決めできることである。
【００３２】
これらの例のさらなる目的、利点、新規特徴の一部は以降の説明において述べられ、一部は以降の説明および添付の図面を考察することで当業者に明らかになるか、あるいはこれらの例を製造または操作することで知得できる。概念の目的および利点は、添付の請求項にて特に指摘されている方法、手段、組み合わせによって実現および成し遂げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
図面の符号は、本発明の概念と一致する１つ以上の実施を、限定ではなく例としてのみ示す。図面中、同じ参照符号は同一または類似の要素を指す。
【図１】シングルクロスバータイプの人間工学的な器具ハンドル部材のアームリングをスタンドとして使用するべく、逆さに配置した器具の正面図である。
【図２】操作者によって握られた状態にある、ほうき棒として構成された器具ハンドルの実施形態の正面図である。
【図３】アームリングを軸方向整列ポジションにした状態の、シングルクロスバータイプの器具ハンドル部材の正面図である。
【図４】図３の「Ａ」の部分拡大図である。
【図５】アームリングを軸方向整列ポジションにした状態の、ダブルクロスバータイプの人間工学的な器具ハンドル部材の正面図である。
【図６】図５の器具ハンドル部材の代替実施形態の正面図であり、ここでは器具受容端部が角度付けされている。
【図７】図６の器具ハンドル部材の側面図である。
【図８】本アームリングおよびハンドグリップを取り付けたほうきハンドルの正面図である。
【図９】図８の「Ａ」の部分拡大鉛直断面図である。
【図１０】アームリングを器具ハンドルに取り付けるべくプロングを受容部のボア内に押入する以前の、本アームリングの実施形態の一部である１対のバイアスされたプロングの拡大立面図である。
【図１１】スプラインカラーを設けた本アームリングの正面図である。
【図１２】スプライン器具受容部拡大側面図である。
【図１３】ほうきハンドルとして構成された、本人間工学的な器具ハンドルの正面図である。
【図１４】図１３中の箇所「Ａ」の拡大図である。
【図１５】器具ハンドル軸から逸脱し、これに沿った軸の周囲で回転するアームリングにより構成された、本人間工学的な器具ハンドルの部分正面図である。
【図１６】図１５の箇所「Ａ」の拡大図である。
【図１７】図１５のアームリングの平面図である。
【図１８】器具ハンドル部材の代替実施形態の透視図である。
【図１９Ａ】図１８の器具ハンドル部材の代替実施形態の組立分解図である。
【図１９Ｂ】図１８の器具ハンドル部材の代替実施形態の組立分解図である。
【図２０Ａ】図１８の器具ハンドル部材の代替実施形態の４つの異なるポジションを示す側面図である。
【図２０Ｂ】図１８の器具ハンドル部材の代替実施形態の４つの異なるポジションを示す側面図である。
【図２０Ｃ】図１８の器具ハンドル部材の代替実施形態の４つの異なるポジションを示す側面図である。
【図２０Ｄ】図１８の器具ハンドル部材の代替実施形態の４つの異なるポジションを示す側面図である。
【図２１】器具ハンドル部材と共に使用できるほうきヘッドの前面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図１を参照すると、全体を符号８で示す器具はほうきとして描かれているが、これ以外にも、雪かきシャベル、くま手、鋸、ハンマー、芝刈り機および垣根刈り機、スクレーパー、その他の動力または非動力式の手動器具を非限定的に含む器具が企図される。
【００３５】
全体を符号１０で示す人間工学的な器具ハンドルは、１本のクロスバー１１と、クロスバーに回転可能に取り付けたアームリング１２とを含む。人間工学的な器具ハンドル１０には、ポールまたはシャフトタイプの器具ハンドル部材１４（例えば、ほうき、または、くま手のもの）が連結している。
【００３６】
人間工学的な器具ハンドル１０は、クロスバー１１から概して横方向へ延びたハンドグリップ１６をさらに設けていることが好適である。
【００３７】
器具８は、従来の使用ポジションとは逆さのポジションで、平板１７上に支持されて示されている。
クロスバー１１は、アームリング１２が取り付け点２０にて回転可能に配置された（図３に最良に示す）自由端部１８と、これと対向した、器具ハンドル部材１４に関連した作業端部２２とを含む。
【００３８】
好適な実施形態では、ハンドグリップ１６は、人間工学的な器具ハンドル１０のクロスバー１１に一体成形することで固着されているが、ネジ山式固定具、リベット、接着剤などの使用も企図される。
【００３９】
ハンドグリップ１６はクロスバー１１から概ね横方向に延びており、器具８の使用時には向上した快適性と制御を、不使用時には向上した収納性オプションを操作者に提供する。
【００４０】
例えば、オプションでハンドグリップ１６を棚または出張り部分に置くことで、器具８が簡単かつ便利に支持される。
ハンドグリップ１６をあらゆるタイプの出張り部分または棚に置いて収納する際に器具８の安定性を高めるために、ハンドグリップにはオプションでフック型端部（図１５）が設けられている。
【００４１】
図１では、１本のクロスバー１１のアームリング１２をスタンドとして使用するように配置している。人間工学的な器具ハンドル１０の自由端部１８は、クロスバー１１の角度を有する部分２４によって作業端部２２で画定された軸「Ｂ」から逸脱した軸「Ａ」を画定している。
【００４２】
オプションで、作業端部２２とクロスバー１１の角度を有する部分２４との間にガセット２５（図３）を含み、人間工学的な器具ハンドル１０に強度および耐久性を提供している。
【００４３】
以降でより詳細に説明するように、アームリング１２は取り付け点２０の周囲で抵抗を持ちつつ回転可能である。これにより、リング１２を選択した位置に一時的に固定することができるので、操作者はさらなる快適性を得られ、また器具８の収納オプションが増える。
【００４４】
軸「Ａ」と、スタンドとして置いたアームリング２によって画定される平面との間の角度は、９０°または９０°未満である。９０°またはこれ未満であるこの角度αによって、器具８の質量中心がアームリング１２と整列し、これにより器具８を逆さにしたときの安定性が増し、ならびに、器具８の使用時に操作者にとっての快適性と制御が向上することが好適である。
【００４５】
図３は、器具８をフック、ドア、棚などから吊り下げ易くするために、アームリングが画定する平面が軸「Ａ」と並列している状態のアームリング１２を示す。
【００４６】
アームリング１２の回転抵抗は、本人間工学的な器具ハンドル１０の製造または組み立て工程中に計画的に提供される。この抵抗は、取り付け点２０にて固定具によって提供することが好適である。
【００４７】
固定具は、ネジ山式固定具の一部上のネジ山化学封止材、回転可能なスプライン継手、ロックワッシャ、噛み合い係合したネジ山式固定具、形状の異なる２つの固定具、球形ボール継手固定具、あるいは技術上周知であるその他の機械系をオプションで含む。
【００４８】
組み込まれた回転抵抗を克服し、本アームリング１２が回転するためにトルクが付加される。抵抗が組み込まれているため、操作者がトルクの付加を停止しても本アームリング１２がその位置を保持する。そのため、逆さにしたリング１２は対応する器具８の重量を支持することができ、これにより、先述のとおり、本アームリングをスタンドとして使用できるようになる（図１）。
【００４９】
回転抵抗による別の結果は、動作中に操作者の前腕との接触によって本アームリング１２の内面にかかる左右への力を（図２）、操作者が本人間工学的な器具ハンドル１０を装備した多様な器具８を制御するために利用できることである。
【００５０】
通常、これらの力はアームリング１２を回転させるためには不充分であるため、操作者は向上した制御および快適性を経験する。操作者の手首、背中、肩にかかる負担が解放される一方で、二頭筋などのより強い身体部分が器具８のより人間工学的な操縦に有利に従事できるようになる。
【００５１】
次に図４では、図３の箇所「Ａ」の拡大図を示している。本発明によるアームリング１２をクロスバー１１に取り付ける取り付け点２０の実施形態を示すが、ここでは、第１ネジ山式固定具２６と第２ネジ山式固定具２８を充分堅固に噛み合い係合させて、リング１２とクロスバー１１の間に圧縮力を発することで回転抵抗が提供される。
【００５２】
固定具は、平坦ワッシャ３０およびロックワッシャ３２によって適所に保持される。オプションで、組み立て時に、ネジ山式固定具同士を化学的に結合させるネジ山封止材を、ネジ山式固定具２８の少なくとも一部をネジ山封止材に浸すことでこの部分に付加する。
【００５３】
ＬＯＣＴＩＴＥ（登録商標）ネジ山ロック液剤、ＰＥＲＭＡＴＥＸ（登録商標）接着剤および封止剤、ＪＥＴ  ＬＵＢＥ（登録商標）ネジ山ロック剤、およびＤＥＶＣＯＮ（登録商標）接着剤は全て広く利用され、技術上周知の適切なネジ山ロックまたは封止製品である。
【００５４】
スクリューまたはボルトのネジ山をロックするあらゆる液体または固体材料は、本アームリング１２の回転に対して持続的に抵抗するための圧縮係合を維持する。
【００５５】
クロスバーまたは器具ハンドルに対するアームリング１２の回転または旋回に抵抗を加えるために採用できるいくつかの周知の固定技術を以下に挙げる。
釘、木製スクリュー、標準またはロックワッシャ付き木製スクリュー、ナットおよびボルト、標準またはロックワッシャ付きのナットおよびボルト、噛み合い係合式のネジ山式固定具、標準またはロックワッシャ付きのネジ山式固定具、きざみ付きまたはスプライン継手、形状の異なる固定系、球状嵌入式継手、または他の技術上周知の機構。
【００５６】
アームリング１２の回転への抵抗を戻り止めによって提供する別の実施形態が企図される。戻り止めは、突起およびくぼみを含んでよい。本アームリング１２を突起およびくぼみが整合する位置から移動させ、適所に一時的にロックするためにトルクが必要である。
【００５７】
再び図１および図２を参照すると、好適な実施形態では、アームリング１２はその軸に沿って計測した高さが約０．２〜２．５インチ（０．５〜６．４ｃｍ）であり、約３〜５インチ（７．５〜１３ｃｍ）の内径を有する。
【００５８】
本アームリング１２は、操作者がハンドグリップ１６を握ると、取り付け点２０の周囲でクロスバー１１を横切る位置へ回転され、操作者の前腕中程のどこかに位置決めされて、前腕周囲に隙間を提供するが、左右へ動作する最中には操作者の前腕に接触もするように設計されている（図２）。
本アームリング１２の取り付け点２０とハンドグリップ１６の間の距離は約６〜１０インチ（１５〜２５ｃｍ）である。
【００５９】
人間工学的な器具ハンドル１０の上述したとおりの好適な寸法は、器具を操る操作者の手首にかかる負担を減少させながら、操作者の快適性を向上させることが確認されている。器具８の形状、重量、用途に応じたその他の寸法も企図される。
【００６０】
図５、図６、図７では、代替形としての、人間工学的な器具ハンドルのダブルクロスバー実施形態を示し、その全体に符号３４を付している。人間工学的な器具ハンドル１０と共通の構成部は同一の参照符号で識別される。
【００６１】
図５を参照すると、本人間工学的な器具ハンドル３４は、作業端部３８から分岐した先細り端部３６ｂおよび自由端部３７を設けた第１および第２のほぼ平行なクロスバー３６ａを含む。
【００６２】
ほぼ平行なクロスバー３６ａのそれぞれの各端部の間にハンドグリップ４０が橋渡しされており、されに、溶接、化学接着剤、ネジ山式固定具、または先述した他の取り付け系によって各端部に取り付けられている。
【００６３】
クロスバー３６ａは互いに平行関係にて離間し、アームリング１２からハンドグリップ４０の反対の側へと延びている。
【００６４】
好適な実施形態では、クロスバーの先細り端部３６ｂには、図７に示すようにアームリング１２と器具ハンドル３４の軸との間に画定された角度βにて角度付けした（図７）器具受容部４２が係合している。
【００６５】
この実施形態では、器具受容部４２がアームリング１２を器具ハンドル部材１４と完全に連結させている。
【００６６】
オプションで、角度付けした器具受容部４２を先述した器具ハンドル１０（図１）に適用すれば、アームリング１２と器具ハンドルの間に所望の角度を提供することができる。
【００６７】
先述したように、角度α、角度βは、操作者に快適性を提供すると共に、アームリング１２をスタンドとして利用して平板１７上に逆さにし、起立させたときの安定性を向上させる。オプションのガセット４４が、器具受容部４２とクロスバー３６ｂの連結を支持する。
【００６８】
次に図８を参照すると、人間工学的な器具ハンドルのクロスバーを設けていない実施形態を全体的に符号４８で示し、ここで、人間工学的な器具ハンドル（１０、３４）と共通の構成部品は同一の参照符号で識別されている。
【００６９】
人間工学的な器具ハンドル４８はシャフト４９を含んでおり、このシャフト４９は近接端部５０と、これと反対側の、実装器具５４に関連した末端部５２とを設けている。技術上周知であるように、シャフト４９は中実または中空である。
【００７０】
実装器具５４は、ほうき頭部として構成されているが、本人間工学的な器具ハンドル（１０、３４、４８）と適合性を持つ、くま手、ちり取り等を含む多種の実装器具も考えられる。器具ハンドル４８の特徴は、アームリング１２とハンドグリップ１６を別々に、また直接的に、器具ハンドルシャフト４９に取り付けられることである。
【００７１】
図示にあるように、人間工学的な器具ハンドルシャフト４９はほうき棒として構成されているが、先述したように他の器具ハンドル形状も企図される。さらに先述したように、本アームリング１２は、周知であり先述した方法によって提供された自由回転に抵抗しつつ回転する。
【００７２】
これに加えて、ハンドグリップ１６は、人間工学的な器具ハンドルシャフト４９からほぼ横方向に延びている。本アームリング１２と本ハンドグリップ１６は１キュービット未満の距離で離間している。キュービットとは、人間の肘から掌までの距離とほぼ等しい長さの単位である。好適には、ハンドグリップ１６は、器具ハンドル６６の近接端部５０におけるアームリング１２から約６〜１０インチ（１５〜２５ｃｍ）の位置にある。
【００７３】
ハンドグリップ１６と人間工学的な器具ハンドル４８の好適な係合は、クラムシェル型の形成物（図示せず）によって提供される。技術上周知であるように、クラムシェル型の形成物は、プラスチック材料から周知の方法で製造され、ほうき棒または他の人間工学的な器具ハンドル４８上の適所に、２つの半片を共に適所に固定して組み立てられたハンドグリップ１６を提供する。
【００７４】
代替形では、ハンドグリップ１６を、第２器具受容部（図示せず）によって人間工学的な器具ハンドル４８に係合させる。あらゆる器具受容部４２は、入れ子式摩擦嵌入、バネ式ラッチ、戻り止め、ネジ山式固定具、延長クラスプなどを非限定的に含む多様な連結技術による搭載が可能である。
先述したように、また図８に示すように、本アームリング１２は第１器具受容部４２からほぼ横方向に延長する。
【００７５】
人間工学的な器具ハンドル１０ならびに器具ハンドル４８に関連して上述したように、アームリング１２は、シャフト４９を逆さにし、平板１７上に置いたときに、シャフト４９のバランスを取れるように搭載されている。
【００７６】
この実施形態では、器具受容部４２は図７に示すように若干角度付けしてあるので、アームリングを器具の重量を支持するべく平板１７上にスタンドとして配置したときに器具ハンドルシャフト４９によって画定される平面とアームリングとの間の９０°未満の角度α（図１）でアームリング１２を取り付けることができる。
【００７７】
図示にあるように、人間工学的な器具ハンドル４８は、シャフト４９の近接端部５０に配置された器具受容部４２によって、本アームリング１２に回転可能に係合される。器具受容部は、張力嵌合、ネジ山式固定具などを含む技術上周知の機械的固定手段により、アームリング１２を収容する。
【００７８】
図８〜図１０を参照すると、クロスバーを設けていない人間工学的な器具ハンドル４８と、あるいは先述したシングルまたはダブルクロスバータイプの人間工学的な器具ハンドル実施形態（１０、３４）と、アームリング１２との好適な連結には、リング１２に取り付けられ、器具受容部４２内のボア５８と係合した、少なくとも１対の元々側方外方へバイアスされているプロング５６が含まれる。
【００７９】
クロスバーを設けている場合、器具受容部４２は、クロスバー（１１、３８）（図１、図５）の内部に位置しており、これは、クロスバーを設けていない人間工学的な器具ハンドル４８（図８）の場合のシャフト内部に位置しているのと異なる。
【００８０】
図８で「Ａ」と表示された箇所を、図９で拡大して示している。この実施形態では、１対の元々バイアスされているプロング５６が、アームリング１２から延びており、器具受容部４２内のボア５８の内部に押入されるか、またはこれと係合している。
【００８１】
プロング５６は返し付き頭部６０を設け、この返し付き頭部６０が端ぐり肩部６２に捕えられ、プロング５６の器具受容部４２内部での保留が補助される。図８に示すように、器具受容部４２はクロスバーを設けていない人間工学的な器具ハンドル４８の近接端部５０に据えられている。オプションで、より強い引張、つまり回転へのより高い抵抗を提供するために、バイアスされたプロング５６の間にバネ６４を配置している。
【００８２】
図１０を参照すると、１対のバイアスされたプロング５６を、器具受容部４２との係合前の、バイアスまたは広げられた位置にて示している。ここではさらに、プロング５６をアームリング１２から突出して、または延びているように示しているが、オプションで、プロングを器具受容部４２から延ばし、アームリング１２にボア５８を設けて、プロング５６をこのボアの内部に係合させることも企図される。
【００８３】
次に図１１〜図１４を参照すると、人間工学的な器具ハンドルの別の実施形態を示し、その全体を符号７０で表している。人間工学的な器具ハンドル（１０、３４、４８）と共通の構成部品は同一の参照符号で表される。この実施形態７０では、実施形態１０に関連して先述したように、シャフト４９は、アームリング１２と器具８の質量中心との整列を達成するための曲げを設けている。
【００８４】
図１１では、本アームリング１２はスプラインカラー７２を設けている。図１２では、開口スプライン型の器具受容部形成物の全体を符号７４で表している。シャフト係合ラグ７６は、成形されたプラスチック形成物であって、人間工学的な器具ハンドル７０のシャフト４９の近接端部５０内部に軸方向へ挿入され、堅固に摩擦係合するように構成されていることが好適である（図１３）。
【００８５】
器具受容形成物７４は、中空シャフト４９の端部に係合する半径リップ部７８を設けている。スプライン付き器具受容部形成物７４の開口スプライン部８０は、リップ部７８から延びた状態に構成および配置されている。
【００８６】
スプライン部８０は概ね開放した「Ｕ」字型を画定しているので、受容形成物７４のスプライン８２はスプラインカラー７２の全てのスプラインとは係合しない。そのため、操作者がリングポジションを変更するべくトルクを付加すると、アームリング１２が回転できる。
【００８７】
次に図１３、図１４を参照すると、本人間工学的な器具ハンドルシャフト４９は、ほうきハンドルとして構成され、また、図１４では図１３中の「Ａ」と記した箇所を拡大し、図１１〜図１４のスプライン継手取り付けシステムの組み立てを示している。人間工学的な器具ハンドル（１０、３４、４８）と共通の構成部品は同一の参照符号で表される。
【００８８】
アームリング１２は、スプライン部８０と係合しているカラー７２により画定された軸の周囲で回転する。器具受容部形成物７４は、ネジ山式固定具８４によって人間工学的な器具ハンドルシャフト４９上の適所にさらに保持されることが好適である。
【００８９】
図１３に示す実施形態７０は、器具ハンドル軸８５に対して横方向に走行し、さらに器具ハンドルシャフト４９の近接端部５０よりも上に変位されている軸８６の周囲で、本アームリング１２が軸方向にフリップ回転することを特徴とすることが好適である。
【００９０】
本アームリング１２のこのフリップ回転によって、器具ハンドル７０をフックまたは他の支持部に掛ける手段としてのリングの利用が促進される。
【００９１】
図１５〜図１７でも、クロスバーを設けていない人間工学的な器具ハンドル（４８、７０）の実施形態（全体を符号９０で表す）を示す。ハンドル（１０、４８、７０）と共通の構成部品は同一の参照符号で表される。ハンドル９０の主な特徴は、アームリング１２のほぼＵ字型のブラケット９４を受容する器具受容部９２である。
【００９２】
ブラケット９４は、ブラケットの堅固な摩擦および回転係合と保持とを促進するためにＶ字型の案内部９８を好適に含む受容部９２の溝９６内にスナップ嵌合する。ブラケット９４は、器具ハンドルシャフト４９の近接端部５０内に摩擦によって保持され、少なくとも１つのネジ山式固定具８４によって適所に固着される。
【００９３】
ブラケット９４と器具受容部９２の回転係合によって、アームリング１２がポジション変更を行えるようになる。先述したように、トルクが付加されるまで回転に抵抗がかかる。図１５に示すように、一般的なフック型形状物１００を設けた代替のハンドグリップ９０は、器具ハンドル９０を出張り部分または他の支持構造物に安定的に掛け易くする。
【００９４】
図１８〜図２１に、人間工学的な器具ハンドル１０のさらなる実施形態を示す。図に示すように、器具ハンドル１０は、図８、図９に関連して述べた実施形態に最も類似し、クラムシェル型の形成物を成す２つの半片１０２を含んでおり、この２つの半片にはハンドグリップ１６が一体形成され、また自由端部１８において取り付け点２０を設けている。
【００９５】
図１８に示すように、中空の器具ハンドル１０は、器具８のシャフト４９を器具ハンドル１０に堅固性を追加するための構造支持として使用し、器具８を包囲するように適合されている。
アームリング１２はボール端部１０４を含み、このボール端部１０４は、器具ハンドル１０の自由端部１８における取り付け点２０に作成されたソケット１０７内に旋回可能に固着されている。
【００９６】
本明細書中でさらに述べるように、ボール端部１０４をソケット１０７内に固定することで、アームリング１２を器具ハンドル１０に対応して回転させることが可能になる。
【００９７】
図１９Ａは、図１８に示した器具ハンドル１０の例の展開図であり、この器具ハンドル１０の実施形態の構造を形成する２つの別個の半片１０２を説明する。組み立てた状態では、器具ハンドル１０が器具８のシャフト４９を包囲し、アームリング１２のボール端部１０４が、取り付け点２０における自由端部１８にて形成されたソケット１０７の内部に回転可能に固着される。
【００９８】
図示の例では、ボール端部１０４の外径はソケット１０７の内径よりも若干大きいため、ソケット１０７に応力がかかるが、この応力が材料の弾性限界を超えることはない。したがって、ソケット１０７は可塑変形するのではなく、ボール端部１０４にてほとんど持続的で一貫した圧力を維持する。
【００９９】
ソケット１０７がボール端部１０４にかける圧力は、固定穴１０５の１つをソケット１０７の付近に位置させることで調節可能である。こうすれば、固定具を締め付けたり緩めたりすることにより、ソケット１０７とボール端部１０４の間の圧力を調節できる。
【０１００】
例えば、図２０Ａ〜図２０Ｄに示す器具ハンドル１０の実施形態では、固定穴１０５をソケット１０７に非常に接近させて設けており、これにより、ソケット１０７内のボール端部１０４の抵抗の精密な調整が可能になる。
【０１０１】
図１９Ａにさらに示すように、ハンドグリップ１６の底端部は凹型先端１０９を設けており、これにより、ハンドグリップ１６を用いて器具ハンドル１０（および、あらゆる関連器具８）を掛ける、あるいは吊り下げる機能がさらに向上する。
【０１０２】
図１９Ｂは、ボール端部１０４を含むアームリング１２の透視図である。図に示すように、ボール端部１０４は概してボール型をしているので、アームリング１２を器具ハンドル１０に対し所与の回転範囲内で無限に調節することが可能である。
【０１０３】
図１８に示すように、ボール端部１０４は、器具ハンドル１０の自由端部１８の内部の取り付け点２０に形成されたソケット１０７に固着されている。
【０１０４】
図１８、図１９Ａに示すように、多数の固定穴１０５を器具ハンドル１０の長さに沿って位置させることで、器具ハンドル１０を器具８にしっかり取り付け、アームリング１２のボール端部１０４と堅固に合致させられるようになる。スクリュー、ネジ山式固定具、または技術上周知である他の機構といった、多様な固定技術を使用できる。図４で使用したようなネジ山式固定具の使用も可能である。
しかし、あらゆる他の機構を使用して、器具ハンドル１０の２つの半片１０２をつなぐことができると企図される。
【０１０５】
図１８〜１９に示す例では、器具ハンドル１０は、従来のほうき棒のような、円形シャフト４９を設けた器具８と共に使用するように構成されている。しかし、別の実施形態では、器具ハンドル１０を多様な形状をした他の器具と合致するように適合できると企図される。例えば、器具ハンドル１０を、チェーンソーまたは他の動力器具のハンドルと合致するように適合できる。
【０１０６】
図２０Ａ〜図２０Ｄにさらに示すように、アームリング１２は器具ハンドル１０に対して回転可能である。回転範囲内で無限な調節が可能であるが、図２０Ａ〜図２０Ｄでは４つの明確なポジションが確認できる。
【０１０７】
図２０Ａに示す第１ポジションでは、アームリング１２が器具ハンドル１０の自由端部１８から外方へ延びた状態にある。アームリング１２がハンドグリップ１６と概して平行に方位付けされているため、器具ハンドル１０（または一連の器具ハンドル１０）を簡単にフックに掛けることができる。
【０１０８】
例えば、器具ハンドル１０は図２０Ａに示すポジションにおいて最大限コンパクトになるので、数個の器具ハンドル１０をコンパクトに積み重ね、アームリング１２によってフックに掛けることが可能である。
【０１０９】
アームリング１２をこのポジションへ回転するようにすることで、数個の器具ハンドル１０を販売する小売業者あるいは所有者に大きな利点がある。
【０１１０】
図２０Ｂに示す第２ポジションでは、第１軸（器具ハンドル１０の長さにかけ水平に走行している）の周囲でアームリング１２が図２０Ａのポジションから９０度回転する。この第２ポジションは、図２０Ａに示す第１ポジションから図２０Ｃに示す第３ポジションへの移行として示される。
【０１１１】
図２０Ｃに示す第３ポジションでは、アームリング１２が第２軸（ページを貫通して走行）の周囲で９０度回転されている。このポジションは複数の機能を有する。
主な機能では、使用者はこのポジションで腕をアームリング１２に通してハンドグリップ１６を握持し、器具ハンドル１０に連結している器具８を利用することができる。
【０１１２】
別の機能では、図１で示した実施形態と同様、アームリング１２を床またはあらゆる他の平坦面上に据えて、器具ハンドル１０と共に使用している器具８が直立できるようにする形で、器具ハンドル１０を置く。この機能は、使用と使用の間に、あるいは器具８を収納場所に収納するときに、器具８を置く際に有利である。
【０１１３】
器具８を壁またはあらゆる他の静止物体に寄り掛からせる代わりに、器具ハンドル１０に取り付けられた器具８は自立タイプであってよい。この目的のために、溝１０６を９０度よりも大きい角度（例えば、１１０度）で回転できるようにして、アームリング１２に、器具８を一端上で安定して立たせるより適切なポジションを取らせることができる。
【０１１４】
図２０Ｄに示す第４ポジションでは、アームリング１２が縦軸の周囲で９０度回転する。図２０Ａに示す第１ポジションと同様、このポジションでは、アームリング１２がハンドグリップ１６と平行し、器具ハンドル１０が平坦、かつ、よりコンパクトになるので、数個の器具ハンドル１０を積み重ねる、またはフックに掛ける上で理想的である。
【０１１５】
器具ハンドル１０の数種の実施形態を例証し、詳細に説明したが、器具ハンドル１０は本発明の対象物の目的および利点を達成するために多様な形状を取ることができる点が理解される。
例えば、器具ハンドル１０の各部を、器具ハンドル１０に付随する器具８の端部付近にオーバーモールドすることができる。このような実施形態では、アームリング１２および／またはハンドグリップ１６を、ナット、ボルト、ロックワッシャを含むあらゆる適切なタイプの固定具によって、器具８および器具ハンドル１０に取り付けることができる。
【０１１６】
別の例では、アームリング１２ならびにハンドグリップ１６を含む器具ハンドル１０の全体を、付随する器具８の端部付近にオーバーモールドできる。このような実施形態は、アームリング１２のポジションは１つのみであってよく、また、特定のシナリオにおいては機能性の増加よりも製造コスト削減の方が好適である場合がある。
【０１１７】
図２１は、器具ハンドル１０に使用できるほうきヘッド１１０の例を示す。このほうきヘッド１１０は、ほうきヘッド縁１１４の一端にスクレーパー１１２を含む。
図２１に示すほうきヘッド１１０は、ほうきハンドルおよびほうき剛毛で拡張することができ、この拡張によって、ほうきハンドルをほうきハンドル開口１１６内に嵌入し、ほうきヘッド縁１１４から剛毛が外方へ延びるようになる。
【０１１８】
スクレーパー１１２は従来のほうきの実用性への追加であり、使用者は表面をより効果的に掃除できるようになる。スクレーパー１１２を使用することで、使用者は剛毛では堅さが不充分で移動させられないゴミを除去できるようになる。
【０１１９】
別の実施形態では、ほうきヘッド１１０を従来のほうきの上から嵌合させるように設計できるので、既存のほうきハンドルおよび剛毛を使用でき、さらにスクレーパー１１２の価値が追加される。
【０１２０】
やはりここでも、器具ハンドル１０は、ほうき、ちり取り、モップ、くま手、シャベル、吸引式下水掃除棒などのような手持ち器具を非限定的に含む、実質的にあらゆる手持ち器具または他の手で持つタイプの物体と共に使用することが可能である。
【０１２１】
器具ハンドル１０は、電気掃除機、レシプロソー、ハンマードリル、ウォームギアソーなどのような電気器具と共に使用することも可能である。
【０１２２】
器具ハンドル１０は器具と適合性があるだけでなく、ゴルフクラブ、パター、テニスラケット、ビリヤードのキューなどのスポーツ用具に取り付けることもできる。器具ハンドル１０を使用して操作を拡張できない手持ち器具は実質的に存在しない。
【０１２３】
当業者には、ここで述べた現在好適である実施形態に様々な変更および修正が明らかになる点に留意すべきである。
このような変更および修正は、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、またその付随する利点を縮小することなくなされる。
【符号の説明】
【０１２４】
８    器具
１０    器具ハンドル
１１    クロスバー
１２    本アームリング
１４    器具ハンドル部材
１６    ハンドグリップ
１７    平板
１８    自由端部
２０    取り付け点
２２    作業端部
２４    クロスバーの角度を有する部分
２６    第１ネジ山式固定具
２８    第２ネジ山式固定具
３０    平坦ワッシャ
３２    ロックワッシャ
３４    器具ハンドル
３６ａ  クロスバー
３６ｂ  先細り端部
３７    自由端部
３８    作業端部
４０    ハンドグリップ
４２    器具受容部
４４    ガセット
４８    器具ハンドル
４９    シャフト
５０    近接端部
５２    末端部
５４    実装器具
５６    プロング
５８    ボア
６０    返し付き頭部
６２    端ぐり肩部
６４    バネ
７０    器具ハンドル
７２    スプラインカラー
７４    器具受容形成物
７６    シャフト係合ラグ
７８    リップ部
８０    スプライン部
８２    スプライン
８４    ネジ山式固定具
８５    器具ハンドル軸
８６    軸
９０    器具ハンドル
９２    器具受容部
９４    ブラケット
９６    溝
９８    案内部
１００    フック型形状物
１０２    半片
１０４    ボール端部
１０５    固定穴
１０６    溝
１０７    ソケット
１０９    凹型先端
１１０    ほうきヘッド
１１２    スクレーパー
１１４    ほうきヘッド縁
１１６    ほうきハンドル開口
【図１】
2014519414.tif 000003
【図２】
2014519414.tif 000004
【図３】
2014519414.tif 000005
【図４】
2014519414.tif 000006
【図５】
2014519414.tif 000007
【図６】
2014519414.tif 000008
【図７】
2014519414.tif 000009
【図８】
2014519414.tif 000010
【図９】
2014519414.tif 000011
【図１０】
2014519414.tif 000012
【図１１】
2014519414.tif 000013
【図１２】
2014519414.tif 000014
【図１３】
2014519414.tif 000015
【図１４】
2014519414.tif 000016
【図１５】
2014519414.tif 000017
【図１６】
2014519414.tif 000018
【図１７】
2014519414.tif 000019
【図１８】
2014519414.tif 000020
【図１９Ａ】
2014519414.tif 000021
【図１９Ｂ】
2014519414.tif 000022
【図２０Ａ】
2014519414.tif 000023
【図２０Ｂ】
2014519414.tif 000024
【図２０Ｃ】
2014519414.tif 000025
【図２０Ｄ】
2014519414.tif 000026
【図２１】
2014519414.tif 000027
【国際調査報告】
2014519414.tif 000028
2014519414.tif 000029
2014519414.tif 000030