(57)【要約】  Ｘ線装置を使用して距離表示を与えるための装置及び方法。様々な実施形態によると、Ｘ線発生装置及び可視光発生装置を備えたＸ線装置をもたらすことができる。この装置は、レチクルといった可視光に対して少なくとも部分的に透明な材料からなる投影部材を更に備え、この投影部材は、画像により画定される陰影を含む二次画像を投影するように可視光の経路内に配置された画像を含む。レーザ装置からの予め定められた距離において、レーザビームが二次画像の少なくとも一部と交差して、Ｘ線放射にさらす対象までの装置からの距離をユーザが正確に決定できるように、可視光に対してある角度でレーザビームを出射するように構成されたレーザ装置を提供できる。【選択図】図９
2014533586.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線装置であって、
Ｘ線電磁放射を発生させるように構成されたＸ線発生装置と、
可視電磁放射を発生させるように構成された可視光発生装置と、
可視光に対して少なくとも部分的に透明な材料を含む投影部材であって、前記可視電磁放射の経路内に配置された画像を含み、前記画像により画定される陰影を含む二次画像を投影するようになっている、投影部材と、
前記可視電磁放射線に対してある角度で光ビームを出射するように構成された光ビーム供給源であって、前記Ｘ線発生装置と前記二次画像の距離に依存する位置において、前記光ビームが前記二次画像と交差するようになっている、光ビーム供給源と、を備える、Ｘ線装置。
【請求項２】
前記Ｘ線装置が携帯型のＸ線装置を含む、請求項１に記載のＸ線装置。
【請求項３】
ユーザが片手で前記Ｘ線装置を保持して操作できるように構成されたハンドルを更に備える、請求項２に記載のＸ線装置。
【請求項４】
前記光ビーム供給源が前記ハンドル上に配置されている、請求項３に記載のＸ線装置。
【請求項５】
前記ハンドルがベースを備え、前記ベースは平面に接触する前記ベースのみによって、前記Ｘ線装置を前記平面上に置くことができるように構成されており、かつ前記光ビーム供給源が前記ベース上に配置されている、請求項４に記載のＸ線装置。
【請求項６】
前記投影部材がレチクルを含む、請求項１に記載のＸ線装置。
【請求項７】
前記レチクルは、距離が等しくない複数の破線を含む、請求項６に記載のＸ線装置。
【請求項８】
前記距離が等しくない破線は前記レチクルの下部において、最も大きな量で間隔を開けて配置され、かつ前記距離が等しくない破線間の距離は前記レチクルの下部から前記レチクルの上部へと次第により小さくなる、請求項７に記載のＸ線装置。
【請求項９】
距離が等しくない破線の少なくともいくつかが、レチクルから離れる等しい距離を示すように、前記装置が構成されている、請求項７に記載のＸ線装置。
【請求項１０】
前記レチクルは、
第１の破線と、
前記第１の破線に隣接して配置された第２の破線であって、前記第１の破線が前記第２の破線から第１の長さだけ間隔を開けて配置されている、第２の破線と、
前記第２の破線に隣接して配置された第３の破線であって、前記第３の破線が前記第２の破線から第２の長さだけ間隔を開けて配置され、かつ前記第１の長さが前記第２の長さより長い、第３の破線と、を含み、
前記装置は、前記第１の破線において、前記光ビームと交差する対象が前記レチクルから第１の距離だけ離れているように構成され、前記装置は、前記第２の破線において、前記光ビームと交差する対象が前記レチクルから第２の距離だけ離れているように構成され、前記装置は、前記第３の破線において、前記光ビームと交差する対象が前記レチクルから第３の距離だけ離れているように構成され、かつ前記第１の距離と前記第２の距離との間の差が、前記第２の距離と前記第３の距離との間の距離と少なくとも実質的に同一である、請求項９に記載のＸ線装置。
【請求項１１】
前記Ｘ線発生装置からのＸ線電磁放射及び前記可視光発生装置からの可視電磁放射をコリメートするように構成されたコリメーション開口を更に備える、請求項１に記載のＸ線装置。
【請求項１２】
Ｘ線装置であって、
Ｘ線電磁放射を発生させるように構成されたＸ線発生装置と、
可視電磁放射を発生させるように構成された可視光発生装置と、
可視光に対し少なくとも部分的に透明な材料を含むレチクルであって、前記レチクルが、前記可視電磁放射の経路内に配置された距離が等しくない複数の破線であって、前記破線により画成される陰影を含む画像を投影するようになっている、破線を含み、前記距離が等しくない複数の破線が、
第１の破線と、
第１の破線に隣接して配置された第２の破線であって、前記第１の破線が前記第２の破線から第１の長さだけ間隔を開けて配置されている、第２の破線と、
前記第２の破線に隣接して配置された第３の破線であって、前記第３の破線が前記第２の破線から第２の長さだけ間隔を開けて配置され、かつ前記第１の長さが前記第２の長さより長い、第３の破線と、を含む、レチクルと、
前記可視電磁放射に対してある角度で可視光ビームを出射するように構成された測距ビームであって、前記Ｘ線発生装置から前記画像までの距離に依存する位置において、前記可視光ビームが前記画像を交差するようになっている、測距ビームと、を備え、
前記装置は前記第１の破線において前記測距ビームと交差する対象が前記レチクルから第１の距離だけ離れているように構成され、前記装置は前記第２の破線において前記測距ビームと交差する対象が前記レチクルから第２の距離だけ離れているように構成され、前記装置は前記第３の破線において前記測距ビームと交差する対象が前記レチクルから第３の距離だけ離れているように構成され、かつ前記第１の距離と前記第２の距離との間の差が、前記第２の距離と前記第３の距離との間の距離と少なくとも実質的に同一である、Ｘ線装置。
【請求項１３】
前記測距ビームがレーザを含む、請求項１２に記載のＸ線装置。
【請求項１４】
前記可視光発生装置が発光ダイオードを備える、請求項１２に記載のＸ線装置。
【請求項１５】
Ｘ線装置であって、
Ｘ線電磁放射を発生させるように構成されたＸ線発生装置と、
可視電磁放射を発生させるように構成された可視光発生装置と、
可視光に対して少なくとも部分的に透明な材料を含む投影部材であって、前記可視電磁放射の経路内に配置された画像を含み、前記画像により画成される陰影を含む二次画像を投影するようになっている、投影部材と、
前記可視電磁放射に対してある角度で可視光ビームを出射するように構成された測距ビームであって、前記Ｘ線発生装置から前記第２の画像までの距離に依存する位置において、前記可視光ビームが前記第２の画像を交差するようになっている、測距ビームと、
第１の回転可能ディスクと、
コリメーション開口を少なくとも部分的に画定する第１のシャッタであって、前記第１の回転可能ディスクの回転が前記第１のシャッタを移動させて前記コリメーション開口の寸法を変えるように前記第１の回転可能ディスクに作動可能に連結されている、第１のシャッタと、
第２の回転可能ディスクと、
前記コリメーション開口を少なくとも部分的に画定する第２のシャッタであって、前記第２の回転可能ディスクの回転が前記第２のシャッタを移動させて前記コリメーション開口の寸法を変えるように前記第２の回転可能ディスクに作動可能に連結されている、第２のシャッタと、を備え、
前記装置は前記コリメーション開口が前記第２の画像の寸法を少なくとも部分的に画定するように構成され、かつ前記装置は前記Ｘ線発生装置により出射されるＸ線ターゲット形状の寸法を前記コリメーション開口が少なくとも部分的に画定するように構成されている、Ｘ線装置。
【請求項１６】
前記装置は、前記第１の回転可能ディスクが前記第２の回転可能ディスクから独立して回転できるように構成されている、請求項１５に記載のＸ線装置。
【請求項１７】
前記第１の回転可能ディスクの第１の角度の回転が結果として前記第１のシャッタの前記第１の距離の移動となるように構成されており、前記第２の回転可能ディスクの第１の角度の回転が結果として前記第２のシャッタの前記第２の距離の移動となるように構成されており、かつ前記第１の距離が前記第２の距離と異なっている、請求項１５に記載のＸ線装置。
【請求項１８】
前記第１の回転可能ディスクが第１の複数の角度付きスロットを備え、前記第１のシャッタが第１の複数の突出部材を含み、前記第１の複数の突出部材の少なくとも１つが前記第１の複数の角度付きスロットのうちの第１の角度付きスロット内に配置され、かつ前記第１の複数の突出部材の少なくとも１つが前記第１の複数の角度付きスロットのうちの第２の角度付きスロット内に配置されている、請求項１５に記載のＸ線装置。
【請求項１９】
前記第１の角度付きスロットが前記第１の回転可能ディスクの中心に向かって第１の角度で延びており、第２の角度付きスロットが前記第１の回転可能ディスクの中心に向かって第２の角度で延びており、かつ前記第１の角度が前記第２の角度より大きい、請求項１８に記載のＸ線装置。
【請求項２０】
前記第１の回転可能ディスクの外周の少なくとも一部に沿って配置された複数の突起であって、前記第１の複数の突起は前記突起に隣接する前記外周を越えて突出しており、かつ前記第１の複数の突起は、前記コリメーション開口の寸法を変更するためにユーザが前記第１の回転可能ディスクを回転させることができるように構成されている、複数の突起と、
前記第２の回転可能ディスクの外周の少なくとも一部に沿って配置された第２の複数の突起であって、前記第２の複数の突起は前記突起に隣接する前記外周を越えて突出しており、前記第２の複数の突起は前記コリメーション開口の寸法を変更するためにユーザが前記第２の回転可能ディスクを回転させることができるように構成されており、かつ前記第１の複数の突起は、ユーザが触覚の感触のみを介して前記第１の複数の突起を前記第２の複数の突起から区別できるように、前記第２の複数の突起に対して異なった触覚の感触を持つように構成されている、第２の複数の突起と、を更に備える、請求項１９に記載のＸ線装置。
【請求項２１】
前記光ビーム供給源がレーザを含む、請求項１に記載のＸ線装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
この出願は、２０１１年１１月２５日に出願された「複数の調整を有するＸ線装置」という名称の米国仮特許出願第６１／５６３，７３７号について米国特許法第１１９条（ｅ）項の利益を主張する。この出願はまた、２０１１年１１月２５日に出願された「距離計」という名称の米国仮特許出願第６１／５６３，７３９号について米国特許法第１１９条（ｅ）項の利益を主張する。前述した両方の出願は、その全体が参照によって、本願明細書に援用される。
【０００２】
Ｘ線検査においては、Ｘ線ビームがどこに向けられているかを知ることが、完全で正確な画像診断のために有益であり得る。
【０００３】
本開示は、医学的な診断及び／又は治療のための、Ｘ線放射といった放射線の出射に関連する装置、システム及び方法を提供する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、Ｘ線画像におけるアーチファクトを回避するためには、Ｘ線ビーム内に配置されないように照準光（aim light）を配置することが望ましい。その代わりに、照準光又は測距ビーム（ranging beam）をＸ線ビームの近くに配置することが望ましいことがあり得る。また、Ｘ線ビームのスポット又は中心位置ではなく、Ｘ線パターンの全体の寸法及び形状を見ることが望ましいこともあり得る。したがって、いくつかの実施形態においては、それぞれのＸ線ビーム及び光ビームに沿った任意の所与の距離において、少なくとも実質的にＸ線と同じ領域の光線を形成するために、少なくとも部分的にＸ線ビームに一致しかつ同軸である可視光をもたらすことができる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
後述するように、Ｘ線ビーム及び光ビームの両方は、それらのビームを同様にかつ同時に形作りかつ寸法決めし得るコリメータに通して導くことができる。いくつかの実施形態は、１つ又は複数の水平シャッタ及び１つ又は複数の垂直シャッタを有する、Ｘ線を平行にするためのシャッタ機構を含むコリメータを備えることができる。シャッタの移動は、シャッタ上の係合ピン又は他の突出部材に連結し得る角度付きスロットを有する回転ディスクによって、達成できる。ディスクの回転は、シャッタの直線方向の運動に変換できる。１つのディスクを水平シャッタに関係付けるとともに、もう１つを垂直シャッタに関連付け、それによって、シャッタの各セットの独立した動きを可能とすることができる。合わせて、各シャッタがコリメーション開口を形成できる。
【０００６】
コリメータは、Ｘ線ビームの形状及び／又は寸法を制御するために、Ｘ線を生成する装置の前方に取り付けることができる。シャッタは、生成されたＸ線ビームの中心に対して垂直となるように位置合わせすることができる。このことはＸ線の中心を常に知ることができるようにする。いくつかの実施形態においては、更に後述するように、Ｘ線ビームと重複し得る可視光の供給源を設けることもできる。このようにしてユーザは、装置により出射されるＸ線ビームの少なくとも一部分、いくつかの実施形態においては最大範囲を完全に視覚化できる。
【０００７】
いくつかの実施形態においては、第１の複数の角度付きスロットを含む第１の回転可能ディスク、及び第１の複数の突出部材を含む第１のシャッタを備えるＸ線装置を提供できる。第１の複数の突出部材の少なくとも１つを第１の複数の角度付きスロットのうちの第１の角度付きスロット内に配置することができ、かつ第１の複数の突出部材の少なくとも１つを第１の複数の角度付きスロットのうちの第２の角度付きスロット内に配置することができる。この構成は、単一の突出部材の回りにシャッタが回動することを防止し、及び／又はコリメータに対するシャッタの結合を防止するための安定をもたらすことができる。
【０００８】
第１のシャッタは、少なくとも部分的にＸ線コリメーション開口を画定することができる。この装置は、第１の回転可能ディスクの回転が結果としてＸ線コリメーション開口の寸法を変更するための第１のシャッタの運動となるように構成することもできる。
【０００９】
いくつかの実施形態は、第２の複数の突出部材を含む第２のシャッタと共に、第２の複数の角度付きスロットを含む第２の回転可能ディスクを更に備えることができる。第１の回動可能ディスクと同様に、第２の複数の突出部材の少なくとも１つを第２の複数の角度付きスロットのうちの第１の角度付きスロット内に配置することができ、かつ第２の複数の突出部材の少なくとも１つを第２の複数の角度付きスロットのうちの第２の角度付きスロット内に配置することができる。再び、この構成は、望ましい経路に沿ったシャッタのより安定な運動をもたらすために有用であり得る。第１のシャッタ及び第２のシャッタは少なくとも部分的にＸ線コリメーション開口を画定することができ、かつこの装置は、第２の回転可能ディスクの回転が結果としてＸ線コリメーション開口の寸法を変更するための第２のシャッタの運動となるように更に構成することができる。
【００１０】
いくつかの実施形態において、第２のシャッタは、第１のシャッタに対して少なくとも実質的に垂直な方向に移動するように構成することができる。他の実施形態において、第２のシャッタは、第１のシャッタから少なくとも実質的に反対の方向に移動するように構成することができる。いくつかの実施形態においては、添付の図面を参照して以下に詳述するように４つのシャッタを設けることができる。いくつかの実施形態においては、２つのシャッタを第１の回転可能ディスクに作動可能に連結することができ、かつ２つのシャッタを第２の回転可能ディスクに作動可能に連結することができる。そのようないくつかの実施形態において、第１の回転可能ディスクに作動可能に連結された２つのシャッタは、これらの２つのシャッタが互いの方に向かって閉じるように少なくとも実質的に互いに反対方向に移動するべく構成することができる。同様に、第２の回転可能ディスクに作動可能に連結されたその他の２つのシャッタは、これらの２つのシャッタが互いの方に向かって閉じるように少なくとも実質的に互いに反対方向に移動するべく構成することができる。しかしながら、第２の回転可能ディスクに作動可能に連結された２つのシャッタは、第１の回転可能ディスクに作動可能に連結された２つのシャッタが移動する方向に対して少なくとも実質的に垂直な方向に、それらの両方が移動するように構成することができる。
【００１１】
いくつかの実施形態は、コリメーション開口が完全に閉じることができないように更に構成することができる。例えば、１つ又は複数のシャッタは、コリメーション開口がシャッタによって、完全に閉じられる前にコリメーション開口の寸法を減少させる方向の運動が妨げられるように構成することができる。後述するように、このことは、視覚的な指示が決して完全には消えないようにＸ線ターゲットの視覚的な指示をもたらすいくらかの実施形態にとって有用であり得る。
【００１２】
いくつかの実施形態において、この装置は、第１の回転可能ディスクが第２の回転可能ディスクから独立して回転できるように構成することができる。加えて、いくつかの実施形態において、この装置は、第１の回転可能ディスクの第１の角度の回転が結果として第１のシャッタの第１の距離の移動となるように、第２の回転可能ディスクの第１の角度の回転が結果として第２のシャッタの第２の距離の移動となるように、かつ第１の距離が第２の距離と異なるように構成することができる。この特徴は、例えば２５．４ｃｍ（１０インチ）×３０．５ｃｍ（１２インチ）の検出器に合致するように設計された実施形態といった、矩形の、正方形でない視野を有する実施形態にとって有用であり得る。そのような実施形態に関しては、可動範囲全体のうちの少なくとも一部にわたって水平と垂直の「アスペクト比」を一定に保つために、回転可能ディスクの同じ回転量について水平シャッタが垂直シャッタより遠くに移動するように装置を構成することが有用であり得る。しかしながら、いくつかの実施形態は、コリメーション開口の最も小さい寸法が正方形であるように構成することができる。
【００１３】
しかしながら、回転の全体にわたってアスペクト比が僅かに変化するようにいくつかの実施形態を構成することができる。例えば、いくつかの実施形態において、コリメーション開口の最も大きい寸法は２５．４×３０．５ｃｍ（１０×１２）といった所与のアスペクト比を有する長方形とすることができ、かつコリメーション開口の最も小さい寸法は正方形とすることができる。したがって、２つの末端位置の間でアスペクト比を一定に調整できるようにするべく、（前部の回転可能ディスクと後部の回転可能ディスクとの間の異なるスロット角度付けによって）、等しい回転角度が結果として異なるシャッタ運動速度となるように回転可能ディスクを構成することができる。
【００１４】
あるいは、この装置は、その最も小さくできる矩形の正方形でない形状から対応する最小限サイズの正方形へと開口を変化させることができるように、水平シャッタが移動を止める前に垂直シャッタが移動を止めるように構成することができる。
【００１５】
いくつかの実施形態においては、Ｘ線装置は、第１の角度付きスロットが第１の回転可能ディスクの中心に向かって第１の角度で延びるように、第２の角度付きスロットが第１の回転可能ディスクの中心に向かって第２の角度で延びるように、かつ第１の角度が第２の角度より大きいように構成することができる。いくつかの実施形態において、第１の角度付きスロットは第１の曲率半径を有することができ、第２の角度付きスロットは第２の曲率半径を有することができ、かつ第１の曲率半径は第２の曲率半径より大きくすることができる。
【００１６】
いくつかの実施形態においては、第２の複数の突出部材を含む第２のシャッタを設けることができる。第２の複数の突出部材のうちの少なくとも１つを第１の複数の角度付きスロットのうちの第３の角度付きスロット内に配置することができ、かつ第２の複数の突出部材のうちの少なくとも１つを第１の複数の角度付きスロットのうちの第４の角度付きスロット内に配置することができる。第３の角度付きスロットは、第１の回動可能ディスクの中心に向かって第３の角度で延び、第３の角度が少なくとも実質的に第１の角度と同一であるように構成することができる。第４の角度付きスロットは、第１の回転可能ディスクの中心に向かって第４の角度で延びることができ、第４の角度は少なくとも実質的に第２の角度と同一である。
【００１７】
いくつかの実施形態において、１つ又は複数の回転可能ディスクは、回転可能ディスクの外周の少なくとも一部に沿って配置された複数の突起を更に備えることができる。そのような突起は、回転可能ディスクの突起に隣接する外周を越えて突出するように構成することができる。これらの突起は、コリメーション開口の寸法を変更するべくユーザが回転可能ディスクを回転させることができるように構成することができる。
【００１８】
一方の回転可能ディスクの突起は、他方の回転可能ディスクの突起に対して異なる形状及び異なる寸法のうちの少なくとも１つを有するように構成することができる。このようにして、ユーザは、その突起に関連付けられたディスクを回転させることによって、どのシャッタが開閉されるかについての情報を与えるための２つのセットの突起の違いを、見て及び／又は感じることができる。
【００１９】
Ｘ線装置の１つのある実施形態において、この装置は、Ｘ線電磁放射を発生させるように構成されたＸ線発生装置を含むことができる。このＸ線装置は、可視電磁放射を発生させるように構成された可視光発生装置を更に備えることができる。いくつかの実施形態において、可視光発生装置は発光ダイオードから構成することができる。可視光発生装置は、可視電磁放射が少なくとも部分的にＸ線電磁放射と重なるように可視電磁放射を出射するべく構成することができる。このようにして、ユーザは、Ｘ線放射の経路を視覚化すると共に、この装置により出射されたＸ線放射によって画定された治療又は診断の領域を決定できる。
【００２０】
コリメーション開口は、Ｘ線発生装置からのＸ線電磁放射及び可視光発生装置からの可視電磁放射を含む重なり合った放射を出射するように構成することができるとともに、可視ターゲット形状の可視電磁放射を出射し、かつＸ線ターゲット形状のＸ線電磁放射を出射するように構成することができる。可視ターゲット形状の寸法はコリメーション開口の寸法に従って変化することができ、かつＸ線ターゲット形状の寸法はコリメーション開口の寸法に従って変化できる。
【００２１】
Ｘ線装置は、第１の回転可能ディスクと、この第１の回転可能ディスクに作動可能に連結された第１のシャッタであって、第１の回転可能ディスクの回転が結果として第１のシャッタを移動させてコリメーション開口の寸法を変えるようになっている、第１のシャッタとを備えることができる。
【００２２】
Ｘ線装置は、コリメーション開口を通る可視光発生装置からの光を反射するように配置しかつ構成されたミラーを更に備えることができる。このミラーはＸ線電磁放射に対して透明とすることができ、かつＸ線発生装置とコリメーション開口の間に配置することができる。そのような実施形態において、Ｘ線発生装置からのＸ線電磁放射がコリメーション開口を通って出射される前にミラーを通過するように、ミラーを更に構成することができる。ミラーは、銀の酸化物被膜といった銀めっきから構成することもできる。いくつかの実施形態において、Ｘ線発生装置はミラーの中心から第１の距離だけ離して配置することができ、かつ可視光発生装置はミラーの中心から第２の距離だけ離して配置することができる。第１の距離は少なくとも実質的に第２の距離と同一とすることができる。
【００２３】
Ｘ線装置の一実施形態の更にもう１つの実施例において、この装置は、Ｘ線電磁放射を発生させるように構成されたＸ線発生装置、及び可視電磁放射を発生させるように構成された可視光発生装置を備えることができる。可視光発生装置は、可視電磁放射が少なくとも部分的にＸ線電磁放射と重なるように可視電磁放射を出射する構成とすることができる。
【００２４】
この装置は、第１の複数の角度付きスロットを含む第１の回転可能ディスク、及び第２の複数の角度付きスロットを含む第２の回転可能ディスクを更に備えることができる。この装置はまた、第１の複数の突出部材を含む第１のシャッタを含むことができる。第１の複数の突出部材の少なくとも１つは第１の複数の角度付きスロットのうちの第１の角度付きスロット内に配置することができ、かつ第１の複数の突出部材の少なくとも１つは第１の複数の角度付きスロットの第２の角度付きスロット内に配置することができる。同様に、この装置は、第２の複数の突出部材を含む第２のシャッタを備えることができ、第２の複数の突出部材のうちの少なくとも１つが第２の複数の角度付きスロットのうちの第１の角度付きスロット内に配置され、かつ第２の複数の突出部材のうちの少なくとも１つが第２の複数の角度付きスロットのうちの第２の角度付きスロット内に配置される。本願明細書の他の場所で言及するように、いくつかの実施形態は４つのシャッタを含むことができ、そのうちの２つが第１の方向において、互いに対向し、かつそのうちの２つが第１の方向に対して少なくとも実質的に垂直な第２の方向において、互いに対向する。
【００２５】
第１及び第２のシャッタは、少なくとも部分的にコリメーション開口を画定することができ、かつこの装置は、第１の回転可能ディスクの回転が結果としてコリメーション開口の寸法を変更する第１のシャッタの運動となり、かつ第２の回転可能ディスクの回転が結果としてコリメーション開口の寸法を変更する第２のシャッタの運動となるように構成することができる。この装置は、Ｘ線発生装置からのＸ線電磁放射及び可視光発生装置からの可視電磁放射を含む重なり合った放射を出射するように構成することができる。コリメーション開口は、可視電磁放射を可視ターゲット形状で出射し、かつＸ線電磁放射をＸ線ターゲット形状で出射し、可視ターゲット形状の寸法がコリメーション開口の寸法に従って変化し、かつＸ線ターゲット形状の寸法がコリメーション開口の寸法に従って変化するように構成することができる。このようにして、ユーザは、装置により出射されるＸ線ビームの境界を視覚化し、かつ必要に応じて変更できる。
【００２６】
Ｘ線装置の一実施形態の更に別の実施例において、この装置は、Ｘ線電磁放射を発生させるように構成されたＸ線発生装置、可視電磁放射を発生させるように構成された可視光発生装置、及び可視光に対して少なくとも部分的に透明な材料を含む投影部材を備えることができる。この投影部材は、可視電磁放射の経路内に配置された画像を含み、この画像によって画定された陰影を含む二次画像を投影できる。いくつかの実施形態において、投影部材はレチクルを含むことができる。
【００２７】
この装置は、可視電磁放射に対してある角度で可視光ビームを出射するように構成された測距ビームであり、この測距ビームから予め定められた距離において、可視光ビームが画像の少なくとも一部と交差するようになっている測距ビームを備えることができる。いくつかの実施形態において、この測距ビームは、可視電磁放射に対してある角度でレーザビームを出射するように構成されたレーザ装置であり、このレーザ装置から予め定められた距離において、レーザビームが二次画像の少なくとも一部と交差するようになっているレーザ装置を含むことができる。
【００２８】
このＸ線装置は、携帯型Ｘ線装置から構成することができる。例えば、この装置は、ユーザが片手でＸ線装置を保持して操作できるように構成されたハンドルを備えることができる。そのような実施形態に関しては、測距ビームをハンドルに配置できる。このハンドルは、平面に接触するベースのみによって、Ｘ線装置をその平面上に置くことができるように構成されたベースを備えることができる。
【００２９】
投影部材がレチクルを含む実施形態において、レチクルは距離が等しくない複数の破線を含むことができる。距離が等しくない破線は、レチクルの下部において、最も大きな量で間隔を開けて配置することができ、かつ距離が等しくない破線間の距離はレチクルの下部からレチクルの上部へと次第により小さくなる。この装置は、距離が等しくない破線のうちの少なくともいくつかが、Ｘ線発生装置及び／又は装置の他の固定部から離れる方向における等しい距離を示すように構成することができる。
【００３０】
より具体例をもたらすために、いくつかの実施形態において、レチクルは第１の破線、第１の破線に隣接して配置された第２の破線、及び第２の破線に隣接して配置された第３の破線を含むことができる。第１の破線は第２の破線から第１の長さだけ間隔を開けて配置することができ、第３の破線は第２の破線から第２の長さだけ間隔を開けて配置することができる。そのような実施形態において、この装置は、第１の破線において、レーザビームと交差する対象がレチクルから第１の距離だけ離れているように構成され、第２の破線において、レーザビームと交差する対象がレチクルから第２の距離だけ離れているように構成され、かつ第３の破線において、レーザビームと交差する対象がレチクルから第３の距離だけ離れているように構成することができる。第１の距離と第２の距離との間の差は、第２の距離と第３の距離との間の距離と少なくとも実質的に同一とすることができる。いくつかの実施形態において、レチクルは、したがって、隣接する破線に関する間隔距離が等しくないものとなるように構成することができるが、測距ビームがそのような隣接する破線と交差する位置の間の対応する距離は等距離である。
【００３１】
いくつかの実施形態は、Ｘ線発生装置からのＸ線電磁放射及び可視光発生装置からの可視電磁放射を含む重なり合った放射を出射するように構成されたコリメーション開口を更に備えることができる。二次画像の寸法は、コリメーション開口の寸法に従って変化する。
【００３２】
Ｘ線装置の実施形態の他の具体例において、この装置は、Ｘ線電磁放射を発生させるように構成されたＸ線発生装置、可視電磁放射を発生させるように構成された可視光発生装置、及び少なくとも可視光に対し少なくとも部分的に透明な材料を含むレチクルを備えることができる。レチクルは、可視電磁放射の経路内に配置された距離が等しくない複数の破線であって、この破線により画定された陰影を含む画像を投影するようになっている破線を含む。そのような複数の破線は、第１の破線、第１の破線に隣接して配置された第２の破線であって、第１の破線が第２の破線から第１の長さだけ間隔を開けて配置されている、第２の破線、及び第２の破線に隣接して配置された第３の破線であって、第３の破線が第２の破線から第２の長さだけ間隔を開けて配置されている、第３の破線、を含むことができる。第１の長さは、距離が等しくない破線となるように、第２の長さより長くすることができる。
【００３３】
この装置は、可視電磁放射に対してある角度で可視光ビームを出射するように構成された測距ビームであり、測距ビームから予め定められた距離において、可視光ビームが画像の少なくとも一部に交差するようになっている測距ビームを更に備えることができる。この装置は、第１の破線において、測距ビームと交差する対象が装置上の他の固定点から第１の距離だけ離れるように、第２の破線において、測距ビームと交差する対象が装置上の他の固定点から第２の距離だけ離れるように、かつ第３の破線において、測距ビームと交差する対象が装置上の他の固定点から第３の距離だけ離れるように構成することができる。第１の距離と第２の距離との間の差は、第２の距離と第３の距離との間の距離と少なくとも実質的に同一とすることができる。
【００３４】
他の実施形態は、Ｘ線電磁放射を発生させるように構成されたＸ線発生装置、及び可視電磁放射を発生させるように構成されたＬＥＤといった可視光発生装置を備える。この装置は、可視光に対して少なくとも部分的に透明な材料を含む投影部材であって、可視電磁放射の経路内に配置された画像を含んでおり、この画像により画定された陰影を含む二次画像を投影するようになっている投影部材を更に備えることができる。この装置はまた、可視電磁放射に対してある角度で可視光ビームを出射するように構成された測距ビームであり、この測距ビームから予め定められた距離において、可視光ビームが画像の少なくとも一部と交差するようになっている測距ビームを備えることができる。
【００３５】
いくつかの実施形態は、コリメータを備えることもできる。そのようなコリメータは、１つ又は複数の回転可能ディスクを含むことができる。コリメータは、コリメーション開口を少なくとも部分的に画定する第１のシャッタであって、第１の回転可能ディスクの回転が第１のシャッタを移動させてコリメーション開口の寸法を変えるように第１の回転可能ディスクに作動可能に連結された第１のシャッタを更に含むことができる。同様に、コリメーション開口を少なくとも部分的に画定する第２のシャッタであって、第２の回転可能ディスクの回転が第２のシャッタを移動させてコリメーション開口の寸法を変えるように第２の回転可能ディスクに作動可能に連結されている第２のシャッタを更に含むことができる。この装置は、コリメーション開口が二次画像の寸法を少なくとも部分的に画定するように、かつＸ線発生装置により出射されるＸ線ターゲット形状の寸法をコリメーション開口が少なくとも部分的に定めるように構成することができる。
【００３６】
先に述べたように、第１の回転可能ディスクの第１の角度の回転が結果として第１のシャッタの第１の距離の移動となるとともに、第２の回転可能ディスクの第１の角度の回転が結果として第２のシャッタの第２の距離の移動となり、かつ第１の距離は第２の距離とは異なる。また上述したように、第１の回転可能ディスクは、第１の複数の角度付きスロット及び第２の複数の角度付きスロットを含むことができる。第１のシャッタは第１の複数の突出部材を含むことができ、第１の複数の突出部材の少なくとも１つが第１の複数の角度付きスロットのうちの第１の角度付きスロット内に配置される。第１の複数の突出部材のうちの少なくとも１つは、第１の複数の角度付きスロットのうちの第２の角度付きスロット内に配置できる。
【００３７】
第１の角度付きスロットは第１の回転可能ディスクの中心に向かって第１の角度で延びることができるとともに、第２の角度付きスロットが第１の回転可能ディスクの中心に向かって第２の角度で延びることができ、かつ第１の角度は第２の角度より大きい。
【００３８】
前述した他の実施形態のように、第１の回転可能ディスクは第１の回転可能ディスクの外周の少なくとも一部に沿って配置された複数の突起を含むことができ、かつ第２の回転可能ディスクは第２の回転可能ディスクの外周の少なくとも一部に沿って配置された複数の突起を含むことができる。第１の複数の突起は、突起に隣接する外周を越えて突出できるとともに、コリメーション開口の寸法を変更するためにユーザが第１の回転可能ディスクを回転させることができるように構成することができる。同様に、第２の複数の突起は、コリメーション開口の寸法を変更するためにユーザが第２の回転可能ディスクを回転させることができるように構成することができる。いくつかの実施形態において、第１の複数の突起は、ユーザが触覚の感触のみを介して第１の複数の突起を第２の複数の突起から区別できるように、第２の複数の突起に対して異なった触覚の感触を持つように構成することができる。
【００３９】
限定的でなくかつ完全でない開示の実施形態が、様々な開示の実施形態を含めて、図面を参照しつつ本願明細書に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】Ｘ線装置の一実施形態の斜視図である。
【図２】図１に描かれたＸ線装置の断面図である。
【図３】Ｘ線装置に関連して使用されるコリメータの一実施形態の斜視図である。
【図４】図３に描かれているコリメータの図３に描かれている側とは反対側から示した他の斜視図である。
【図５】図３及び図４に描かれているコリメータの分解斜視図である。
【図６】Ｘ線装置の一実施形態のＸ線供給源及び可視光発生装置を含むいくらかの内部要素を描いた断面図である。
【図７】Ｘ線装置の一実施形態のレーザを含むベースの拡大断面図である。
【図８】Ｘ線装置の一実施形態のレチクルを描いた透視図である。
【図９】等しい距離にない破線を有するレチクルを含むＸ線装置の一実施形態に関する特定の距離特性を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下の説明においては、本願明細書に開示される様々な実施形態の完全な理解のために多くの具体的な詳細が提供される。本願明細書に開示されるシステム及び方法は、１つ又は複数の特定の詳細なしに、又は他の方法、構成要素、材料、その他と共に実施できる。加えて、場合によっては、周知の構造、材料又は動作は、開示の態様が不明瞭となることを避けるべく、詳細に示しあるいは記載しないことがある。更にまた、記載する特徴、構造又は特性は、１つ又は複数の別の実施形態において、任意の好適な方法で組み合わせることができる。
【００４２】
本開示は、医学的な診断及び／又は治療のための、Ｘ線放射といった放射線の出射に関する装置、システム及び方法の様々な実施例を記載する。いくつかの実施形態の詳細について、ここで図面を参照しつつより詳細に記載する。図１は、Ｘ線装置を１００で表している。この図に示されるように、Ｘ線装置１００は、ハンドル１１０、コリメータ１２０、ケージ１７０及び傾斜計１７５を備えている。ケージ１７０は、少なくとも部分的に円錐形を含むことができる。いくつかの実施形態において、ケージ１７０の形状は、Ｘ線装置１００から出射されるＸ線ビームの形状と少なくとも実質的に一致させることができる。
【００４３】
Ｘ線装置の傾斜角を知ることは、ある種のタイプのＸ線にとって極めて重要であり得る。例えば、足治療においては、患者の足に対して特定の、既知の角度に配置されたＸ線源からＸ線を取ることがしばしば必要である。加えて、ある種のＸ線については、同じ患者についてその後のＸ線を同一角度で取ることができるように、Ｘ線装置のユーザがＸ線を取る角度を知っていることが望ましいことがあり得る。したがって、Ｘ線装置の実施形態は、Ｘ線放射線が出射される角度についての情報をユーザに提供するべく、傾斜計１７５を備えることができる。
【００４４】
この傾斜計１７５は、（重力方向に対して垂直な）地面に対するＸ線装置１００のそのような傾斜角を照射時に測定するために用いることができる。傾斜計１７５は、撮像対象の方向付けのために、ユーザに傾斜角の表示を直ちに提供できる。
【００４５】
傾斜計１７５は、Ｘ線装置１００が動く間に、中心軸上で揺動すると共に自然界における水平方向にその方向付けを維持するための重りが付けられた４つの角度針を含むことができる。いくつかの実施形態では、４つの角度針は、例えば装置の上部、底部又は側方を含む任意の位置から傾斜角を読むことができるようにする。この特徴は、いくつかの実施形態においては、１つ又は複数の針をＸ線装置の本体／フレームから離れるように延在させることによって、かつ傾斜計１７５の正面からだけではなく傾斜計１７５の上部あるいは底部からも針を見ることができるようにする透明窓を設けることによって、もたらすことができる。
【００４６】
いくつかの実施形態では、１つ又は複数のセンサを傾斜計１７５上の特定の位置に隣接して設けることができる。そのようなセンサは、１つ又は複数の針の位置を検出できるとともに、この情報を装置のＣＰＵ及び／又はメモリへ転送できる。次いでこの情報は、いくつかの実施形態においては、傾斜角についての情報をユーザに提供するべくデジタルディスプレイといった１つ又は複数の画面に転送できる。このデータは、医師又は他のそのような人が特定のＸ線画像を見ながら傾斜角を見ることができるように、Ｘ線装置１００に記憶すると共に特定のＸ線画像と電子的にリンクすることができる。
【００４７】
傾斜計１７５は、Ｘ線装置１００に恒久的に固定できるが、その代わりにＸ線装置１００に取り付けられることが可能である携帯用の独立型の装置から構成することができる。これにより、Ｘ線装置１００及び／又は傾斜計１７５は、Ｘ線装置１００上の特定の位置に傾斜計１７５を着脱自在に取り付けることができるようにするクリップ又は他の一時的な取付手段を備えることができる。一旦撮像が完了し、又は一旦角度が観察されると、傾斜計１７５はＸ線装置１００から取り除かれて、後の使用のためにユーザにより保持されることができる。
【００４８】
上述したように、Ｘ線装置１００は、撮像時の傾斜角を記録して蓄積するように構成されたメモリーモジュールを更に備えることができる。このモジュール及び／又はもう１つのそのようなモジュールは、角度を画像にリンクするように構成することができる。Ｘ線装置１００は、後の使用のための情報をアップロードするべく他の装置に傾斜角を渡すための出力モジュールを含むこともできる。
【００４９】
傾斜計１７５は、中心軸上で揺動すると共に自然界の水平方向にそれらの方向付けを維持するための重りが付けられた、１つ又は複数の角度針を有することができる。描かれている実施形態の角度針は、０、９０、１８０、及び２７０度において、中心軸から延びている。Ｘ線装置１００が傾斜し又はある角度に向けられたときに、角度針は水平に対する元の向きのままとなるが、傾斜計１７５上のマーカ／表示に対するそれらの位置は変化してＸ線装置１００が水平に対して配置された角度を示す。
【００５０】
傾斜計１７５は、傾斜角を正確に読むために用いることができる度数表示を具備している１つ又は複数の角度指示器を有する透明カバーを備えることもできる。度数表示は、カバーの外縁を囲みつつカバーの側面及び表面上にあることができる。カバーは、４つの等しい象限に分割できる。度数表示は、０度から４５度までの角度を表示して０度に戻ることができるが、そのような表示は５度ずつ増えるものとすることができる。度数表示は、異なる増分を示すために異なる長さとすることができる。ユーザは、カバーを通して見ることによって、視覚的に角度を読み、角度針がどの度数に最も近いか注目できる。
【００５１】
傾斜計１７５が４つの異なる象限及び４つの針を有しているので、角度は、ディスプレイの上部、底部又はいずれの側からも読むことができる。この特徴は、Ｘ線装置１００といった携帯Ｘ線装置にとって有用であり得る。ユーザが装置を動かしたときに、ユーザは傾斜角を容易に注目するべく装置を使用できる。
【００５２】
ハンドル１１０は、バッテリ１１４を具備したハンドルベース１１２を含む。ハンドル１１０は、Ｘ線装置１００が、ベース１１２（バッテリ１１４及び／又はバッテリ１１４がない場合はベース１１２の残りの部分の底面）だけで平面に接触して、平面上に安定して配置されるように構成することができる。
【００５３】
トリガー１１６を設けることもできる。トリガー１１６は、この装置からのＸ線又は他の放射線の発生を始動させるために用いることができる。あるいはそれに代えて、トリガー１１６はまた、図２において、ハンドルベース１１２上に配置されて示されている測距ビーム１１３及び／又は可視光発生装置１９０といった、いくつかの他の機構を始動させ及び／又はその特徴を変更するために用いることができる。いくつかの実施形態では、トリガー１１６は、独立して始動できる複数の部分から構成することができる。あるいは、又は追加して、トリガー１１６あるいはトリガー１１６の１つ又は複数の下位部分は、第１の引張り又は部分的な引張りが第１の機構を作動させる結果となり、かつ第２の引張り又は更なる引張りが結果として第２の機構を作動させる結果となるように構成することができる。
【００５４】
図２は、Ｘ線装置１００の断面図である。この図に示されるように、Ｘ線装置１００は、Ｘ線源１８２からＸ線放射線を出射するように構成されたＸ線出射シールド１８０を更に備えている。当業者が理解するように、Ｘ線源１８２は、電子ビームが金属アノード上に衝突するときにＸ線を発生させる電子ビーム真空管を含むことができる。Ｘ線源の他の実施例には、ラジオアイソトープ、シンクロトロン、又は他の放射線発生機構、Ｘ線、荷電粒子、γ線、又は続いて二次Ｘ線の蛍光を発する材料に衝突する他のより高いエネルギーの放射線によって、発生する二次Ｘ線の供給源、及びＸ線を発生させる火花ギャップ又は他の放電源が含まれる。
【００５５】
Ｘ線装置１００は、検査される対象の方に向けられる、又は例えば写真乾板又はデジタルセンサ手段といったＸ線感受性センサに向けられる、円錐形のＸ線放射を出射するように構成することができる。Ｘ線源１８２は、Ｘ線源１８２上の一点からＸ線放射を放射するように構成することができる。円錐形のＸ線放射の出射を容易にするために、Ｘ線出射シールドは、少なくとも実質的に円錐又は円錐台形の形状を有することができる。放射線の円錐は、通常、検査する対象又はセンサ手段の寸法より大きい横方向の寸法を有することができる。
【００５６】
ミラー１８５は、Ｘ線出射シールド１８０の中に配置できる。このミラー１８５は、可視光発生装置１９０からの光を反射するように配置しかつ構成することができる。いくつかの実施形態では、可視光発生装置はＬＥＤを含むことができる。Ｘ線装置１００の外側に出射される前にミラー１８５を通過するＸ線放射をＸ線源１８２が出射できるようにミラー１８５を配置するべく、ミラー１８５はＸ線放射に対して透明に又は少なくとも実質的に透明に構成することができる。
【００５７】
いくつかの実施形態では、ミラー１８５は、銀酸化物の被膜といった銀めっきから構成することもできる。いくつかの実施形態において、Ｘ線源／発生装置１８２は、ミラー１８５の中心から第１の距離だけ離して配置することができ、かつ可視光発生装置１９０はミラーの中心から第１の距離と少なくとも実質的に同一な第２の距離だけ離して配置することができる。いくつかの実施形態において、Ｘ線装置１００から出射される可視光が、Ｘ線装置１００から出射されるＸ線ビームの形状と少なくとも実質的に同一であり得る少なくとも実質的に円錐形状で出射されるように、ミラー１８５に角度をつけ及び／又は構成することができる。Ｘ線出射シールド１８０は、可視光発生装置１９０を経て装置から出射される可視光について、円錐形状といった望ましい形状を形成することに貢献することもできる。
【００５８】
図３〜図５はコリメータ１２０の一実施形態を描いている。以下に詳述するように、コリメータ１２０は、Ｘ線源１８２と、Ｘ線放射で検査され及び／又は治療される対象との間に配置できる。これはＸ線ビームの一部が遮断され、それによって、検査領域内の又は放射線センサに対応する領域内の検査対象にのみ、あるいは少なくとも本質的に、放射線が当たるようにする。コリメータ１２０は、異なる検査のために調整可能とすることができる。
【００５９】
Ｘ線信号の理想的な寸法は、多くの場合、関連する特定の用途により左右される。例えば、ある種のタイプの放射線診断学では、患者の体の比較的大きな部分の画像を生成するために比較的大きいパターンのＸ線ビームを用いることができる。またある時は、例えば、頭部の領域といった、患者の体の比較的小さい部分の詳細な画像を生成するために、より小さくより集中させたＸ線ビームを使用できるコリメータ１２０の調整は、患者及び／又は健康管理の提供者の安全を不必要な放射線照射から保護することもできる。したがって、明確に定義された開口による患者に対する正確なＸ線放射線量を確実にし、かつ他の不測の照射を防止するために、位置精度を高めることができることがコリメータ１２０にとって望ましい。
【００６０】
回動可能ディスクは、例えばポリエチレン又は他のポリマーといった、本願明細書に記載さるように部品が機能するようにする任意の材料から作ることができる。
【００６１】
ここで注目されるべきことは、Ｘ線を平行にすることに限定されない他の実施形態を予測し得ることである。他のタイプの放射線を平行にするために、他の実施形態を用いることもできる。
【００６２】
以下に詳述するように、コリメータ１２０に使用するシャッタは少なくとも実質的に平面とすることができる。いくつかの実施形態では、１つ又は複数の水平シャッタを設けることができ、かつ１つ又は複数の垂直シャッタを設けることもできる。水平シャッタは共通平面に取り付けることができ、かつ垂直シャッタは水平シャッタのそれに平行であるが、機械的な干渉なしにシャッタが開閉できるようにするためにわずかにオフセットした共通面に取り付けることができる。シャッタは、任意のＸ線不透明材料から作ることができる。いくつかの実施形態では、回動可能ディスクをＸ線不透明材料から作り及び／又は被覆することもできるが、回動可能ディスクがそのような材料から作られない他の実施形態も予想される。これは、以下に述べるように、Ｘ線不透明材料から作られる場合に、シャッタが単独で、完全に又は少なくとも十分にＸ線を封じ込めるのに十分であるようにしてＸ線放射を出射できるＸ線出射シールドと共に装置を構成することができることによる。これは、Ｘ線不透明材料がＸ線透明材料よりコストが高くかつより重い傾向があるので、そのような実施形態において、コストの節約及び／又は重量の削減をもたらすことができる。
【００６３】
図３は、コリメータ１２０の斜視図である。図４は、図３に描かれている側とは反対の側から示した、図３に描かれているコリメータの他の斜視図である。図５は、図３及び図４に描かれているコリメータの分解組立図である。これらの図に示すように、コリメータ１２０は、後部回転可能ディスク１２２、前部回転可能ディスク１３２、センタープレート１４０、及び前部ディスクカバー１５０を含んでいる。これらの構成要素の各々が中央開口を含んでいる。１３２が中央開口部１３８を含み、センタープレート１４０が中央開口１４８を含み、かつ前部ディスクカバー１５０が中央開口１５８を含んでいる。
【００６４】
これらの開口１２８、１３８、１４８、及び１５８は、Ｘ線の通過を可能にする。これらの開口は円形として図面に示されているが、１つ又は複数のそのような開口が、それには限定されないが長方形、楕円形、その他を含む異なる形状である他の実施形態が予想される。１つ又は複数の回転可能ディスクの内側縁部（すなわち、中央開口を囲む縁部）は、Ｘ線不透明材料で被覆し、さもなければ作ることができる。
【００６５】
前部及び前部の回転可能ディスク１２２及び１３２は、それぞれ、回転可能ディスクが回転するときに動くように構成された２つの別個のシャッタに作動可能に連結されている。より詳しくは、後部回転可能ディスク１２２は、シャッタ１５３及び１５５に作動可能に連結されている。同様に、前部回転可能ディスク１３２は、シャッタ１５７及び１５９に作動可能に連結されている。
【００６６】
後部回転可能ディスク１２２が第１の方向に回転するときに、シャッタ１５３及び１５５は接近する。言い換えると、後部回転可能ディスク１２２が第１の方向に回転するときに、シャッタ１５３及び１５５は、これらの２つのシャッタが互いに向かって近づくように少なくとも実質的に反対方向に互いに閉じる。後部回転可能ディスク１２２が第１の方向とは反対側の第２の方向に回転するときに、シャッタ１５３及び１５５は、これらの２つのシャッタが互いに離れて開くように、少なくとも実質的に反対方向に互いに移動する。
【００６７】
同様に、前部回転可能ディスク１３２が第１の方向に回転するときに、他の２つのシャッタ、すなわちシャッタ１５７及び１５９は、これらの２つのシャッタが互いに向かって閉じるように少なくとも実質的に反対方向に移動する。加えて、前部回転可能ディスク１３２が第１の方向とは反対の第２の方向に回転するときに、シャッタ１５７及び１５９は、これらの２つのシャッタが互いに離れて開くように少なくとも実質的に反対方向に互いに移動する。しかしながら、シャッタ１５７及び１５９は、シャッタ１５３及び１５５が移動する方向に対し少なくとも実質的に垂直な方向に移動するように構成することができる。したがって、いくつかの実施形態では、Ｘ線装置１００が直立位置にあるときに、シャッタ１５３及び１５５は少なくとも実質的に水平方向に移動するように構成することができ、かつシャッタ１５７及び１５９は少なくとも実質的に垂直方向に移動するように構成することができる。
【００６８】
いくつかの実施形態は、シャッタ１５３、１５５、１５７及び１５９によって画定されたコリメーション開口が完全には閉じることができないように、更に構成することができる。例えば、１つ又は複数のシャッタは、コリメーション開口がシャッタによって、完全に閉じられる前にコリメーション開口のサイズを減少させる方向の動きが妨げられるように、構成することができる。これは、Ｘ線ターゲットの視覚的な指示を提供するある種の実施形態にとっては、視覚的な指示が完全に消えることを妨げるので有用であり得る。このようにして、手術の間には常に、又は少なくともＸ線ビームが出射されている間には常に、ユーザは治療／診断領域の視覚的指示を提供されることができる。
【００６９】
いくつかの実施形態において、Ｘ線装置１００は、後部回転可能ディスク１２２が前部回転可能ディスク１３２から独立して回転できるように構成することができる。加えて、いくつかの実施形態において、Ｘ線装置１００は、後部回転可能ディスク１２２の第１の角度までの回転がシャッタ１５３及び／又は１５５の第１の距離の移動という結果となり、前部回転可能ディスク１３２の第１の角度までの回転がシャッタ１５７及び／又は１５９の第２の距離の移動という結果となり、第１の距離が第２の距離とは異なるように構成することができる。
【００７０】
この特徴は、例えば２５．４ｃｍ（１０インチ）×３０．５ｃｍ（１２インチ）の検出器に合致するように設計された実施形態といった、矩形の、正方形ではない視野を有する実施形態にとって有用であり得る。そのような実施形態については、全体的な可動域の少なくとも一部にわたって水平と垂直の「アスペクト比」を保つために、回転可能ディスクの同じ回転量について、水平シャッタ（例えば、シャッタ１５３及び１５５）が垂直シャッタ（例えば、シャッタ１５７及び１５９）より更に移動するようにＸ線装置１００を構成することが有用であり得る。
【００７１】
しかしながら、回転の全体にわたってアスペクト比が僅かに変化するように、いくつかの実施形態を構成することができる。例えば、いくつかの実施形態において、最も大きいサイズのコリメーション開口は２５．４×３０．５ｃｍ（１０×１２）といった所与のアスペクト比の長方形とし、かつ最も小さいコリメーション開口は正方形とすることができる。したがって、（前部の回転可能ディスクと後部の回転可能ディスクとの間の異なるスロット角度付けにより）等しい回転角が結果として異なるシャッタ移動速度となって、２つの末端位置の間でアスペクト比を一定に調整できるように、２つの回転可能ディスクを構成することができる。他の実施形態においては、最も小さくすることができる矩形の正方形でない形状から対応する最も小さいサイズの正方形へと開口を変化させることができるようにするべく、水平シャッタの移動が止まる前に垂直シャッタの移動が止まるように、Ｘ線装置１００を構成することができる。そのような実施形態では、アスペクト比及び所与の回転当たりのシャッタ移動速度は、回転可能ディスクのうちの１つにおいて移動が止まるまで、回転運動の全体にわたって一定とすることができる。
【００７２】
図３〜図５はまた、角度がつけられた一連のスロットを描いている。より詳しくは、後部回転可能ディスク１２２は角度付きスロット１２３〜１２６を含み、かつ前部回転可能ディスク１３２は角度付きスロット１３３〜１３６を含む。各シャッタは複数の突出部材を含む。すなわち、シャッタ１５３は図面において、１５４及び１５４’で識別される２つの対向する突出部材を含み、同様にシャッタ１５５は、１５６及び１５６’で識別される２つの対向する突出部材を含む。同様に、シャッタ１５７は２つの対向する突出部材１５８を含み、かつシャッタ１５９は２つの対向する突出部材１６０を含む。
【００７３】
一定のアスペクト比をもたらすように構成された実施形態においては、後部回転可能ディスク１２２の角度付きスロット１２３〜１２６は、前部回転可能ディスク１３２の角度付きスロット１３３〜１３６の角度とは異なる角度を含むことができる。少なくとも実質的に一定なアスペクト比のコリメーション開口をもたらすために、垂直シャッタに使用可能な状態で連結されている回転可能ディスク上に例えばより急な角度付きスロットをもたらすことにより、そのような垂直シャッタは、水平シャッタに対し、等しい回転量についてより大きい距離を移動するように構成することができる。
【００７４】
他の実施形態は、一方のディスクの回転が結果として他のディスクの回転となるように、前部及び前部の回転可能ディスクが互いに連結されるように構成することができる。そのような実施形態は、必要に応じ、一定のアスペクト比を維持するべく更に構成することができる。例えば、第１のディスクの回転は第２のディスクのより大きな回転量に帰着できる。同様に、一定のアスペクト比を維持するために、第２のディスクの回転は第１のディスクのより小さな回転量に帰着できる。
【００７５】
「スロット」という用語は、任意のタイプのみぞ、孔、軌道、又は突出部材がスロット内でスライドしあるいは移動できるようにしつつ回転運動を適切な並進運動あるいは１つ又は複数の対応するシャッタの他の運動に変えるスライド機構を含めて、広く解釈されることが意図されている。角度付きスロットは、完全に開いた位置から閉じたあるいはほとんど閉じた位置までシャッタが移動できるようにするべく、適切な長さとすることができる。
【００７６】
突出部材は、いくつかの実施形態においてはシャッタと同一材料から作ることができるとともに、いくつかの実施形態においてはシャッタと一体に形成することができる。あるいは、突出部材は、例えば接着剤によって、シャッタに取り付けることができるとともに、角度付きスロット内でスライドできるようにする任意の材料から構成することができる。描かれている実施形態の突出部材は円形であるが、ここで留意されるべきことは、突出部材は角度付きスロット内でスライドできるようにする任意の形状又はサイズとすることができることである。
【００７７】
いくつかの実施形態において、１つのシャッタの第１の複数の突出部材のうちの少なくとも１つは第１の複数の角度付きスロットのうちの第１の角度付きスロット内に配置することができ、かつ同じシャッタの第１の複数の突出部材のうちの少なくとも１つは第１の複数の角度付きスロットのうちの第２の角度付きスロット内に配置することができる。この構成は、シャッタが単一の突出部材に関して枢動することを防止し及び／又は複数のシャッタの結合を防止する安定性を与えることができる。
【００７８】
例えば、描かれた実施形態において、１つのシャッタ１５３の２つの別個の突出部材１５４及び１５４’は、後部回転可能ディスク１２２の異なる２つの角度付きスロット、すなわち、角度付きスロット１２４及び１２５内に配置できる。同様に、他の１つのシャッタ１５５の２つの別個の突出部材１５６及び１５６’は、後部回転可能ディスク１２２の２つの異なる角度付きスロット、すなわち角付きスロット１２３及び１２６内に配置できる。
【００７９】
前部回転可能ディスク１３２に作動可能に連結されたシャッタについて、この構成は同様の仕方で作動できる。例えば、シャッタ１５７の２つの別個の突出部材１５８は、２つの異なる角度付きスロット、すなわち角度付きスロット１３３及び１３５内に配置できる。同様に、他のシャッタ１５９の２つの別個の突出部材１６０は、２つの異なる角度付きスロット、すなわち角度付きスロット１３４及び１３６内に配置できる。
【００８０】
いくつかの実施形態においては、１つの又は複数の角度付きスロットが、１つ又は複数の他の角度付きスロットとは異なる角度で、その各回転可能ディスクの中心に向かって延びるようにＸ線装置１００を構成することができる。例えば、いくつかの実施形態において、第１の角度付きスロットは後部回転可能ディスク１２２の中心に向かって第１の角度で延びることができ、かつ第２の角度付きスロットは、後部回転可能ディスク１２２の中心に向かって第１の角度とは異なる第２の角度で延びることができる。そのような実施形態において、第１の角度付きスロットは第１の曲率半径を有することができ、第２の角度付きスロットは第２の曲率半径を有することができ、かつ第１の曲率半径は第２の曲率半径より大きくすることができる。
【００８１】
例えば、図３〜図５に描かれているコリメータ１２０を再び参照すると、後部回転可能ディスク１２２の対向するスロット１２５及び１２６は、対向するスロット１２３及び１２４より急な角度／割合で中心開口１２８に向かって延びている。同様に、前部回転可能ディスク１３２の対向するスロット１３３及び１３４は、対向するスロット１３５及び１３６より急な角度／割合で中心開口１３８に向かって延びている。この構成は、作動可能に連結されているディスクが回転する間における、１つ又は複数のシャッタの実質的に平行な動きを維持するために望ましいものとなり得る。
【００８２】
いくつかの実施形態においては、特定の回転可能ディスクの１つ又は複数のスロットは、回転可能ディスクの残りのスロットの１つ又は複数と異なる幅を有することもできる。例えば、図３に最も良く示されているように、後部回転可能ディスク１２２の対向するスロット１２５及び１２６は、対向するスロット１２３及び１２４より狭い。同様に、図５に最も良く示されているように、前部回転可能ディスク１３２の対向するスロット１３３及び１３４は、対向するスロット１３５及び１３６より狭い。
【００８３】
１つ又は複数の突出部材は、同様に、特定のシャッタ及び／又は特定の回転可能ディスクに作動可能に結合されたシャッタの１つ又は複数の残りの突出部材より大きな幅を有することができる。例えば、再び図３を参照すると、２つの突出部材のうちの１つ１５４’は、同じシャッタ１５３上の他の突出部材１５４より広くすることができる。同様に、シャッタ１５５上の２つの突出部材のうちの１つ１５６’は、他の突出部材１５６より大きくすることができる。このように、コリメータ１２０は、シャッタ１５５上の２つの突出部材のうちより大きいもの（突出部材１５６’）はスロット１２６内に嵌合しないように、かつシャッタ１５３上の２つの突出部材のうちより大きいもの（突出部材１５４’）はスロット１２５内に嵌合しないように構成することができる。この構成は、前部回転可能ディスク１３２上に実質的に再現できる。この構成は、コリメータ１２０の組み立てミスを規制し又は防止することを含めて、コリメータ１２０の組立を容易にするときに有用であり得る。
【００８４】
図３〜図５に更に描かれているように、前部回転可能ディスクは単一又は複数の組立スロット１２７及び１６２を含むことができる。組立スロット１２７は、回転可能ディスク１２２の外周縁の周辺に配置されるとともに、回転可能ディスク１２２の曲率に少なくとも実質的に対応する湾曲経路で延びる。１つ又は複数の周辺組立スロット１２７は、残りの周辺組立スロット１２７より大きい寸法を有する構成とすることができる。このようにして、コリメータ１２０の適切な組立を容易にし、かつ組み立てミスを防止しあるいは低減できる。
【００８５】
例えば、１つ又は複数の突出組立片１６６を、描かれている実施形態における前部ディスクカバー１５０といった装置の他の部分から延びるように配置できる。突出組立片１６６は、コリメータ１２０を構成する組立における１つ又は複数の他の片を通って延びるように構成することができる。例えば、突出組立片１６６は、前部回転可能ディスク１３２の周辺組立スロット１３７を通って、センタープレート１４０の周辺組立スロット１４７を通って、かつ後部回転可能ディスク１２２の周辺組立スロット１２７を通って延びることができる。周辺組立スロット１２７のうちの１つ又は複数が残りのスロットより大きい実施形態においては、対応する数の突出組立片１６６を残りの突出組立片より大きくすることができる。このようにして、誤った組立を防止し又は少なくとも減少させることができる。
【００８６】
誤った組立の可能性を更に減少させるために、他の組立スロット１６２を後部回転可能ディスク１２２の上に形成できる。同様に、他の組立スロット１６４を前部回転可能ディスク１３２の上に形成できる。組立スロット１６２は、センタープレート１４０上に形成されたピン１６３又は他の同等の突出部材を受け入れるように構成することができる。類似のピン１６８又は同等の突出部材は、前部ディスクカバー１５０上に形成できるとともに、前部回転可能ディスク１３２に形成された類似の組立スロット１６４に受け入れられるように構成することができる。組立スロット１６２を、異なる位置に及び／又は組立スロット１６４に対し異なる寸法で配置することにより、Ｘ線装置１００の組み立てミスを防止し又は少なくとも抑制できる。
【００８７】
コリメータ１２０の各種部品を一体に固定するために、１つ又は複数の固定部材１５２を使用することもできる。加えて、コリメータ１２０を構成する１つ又は複数の構成要素の上に、１つ又は複数のスプリング部材１２１を形成できる。例えば、描かれている実施形態において、後部回転可能ディスク１２２は、コリメータ１２０の外側に向かって延びる４つのスプリング部材１２１を含む。同様に、前部回転可能ディスク１３２は、前部ディスクカバー１５０に向かって延びる４つのスプリング部材１１９を含む。スプリング部材１１９及び１２１は、コリメータ１２０及び／又は１つ若しくは複数のその内部要素が、使用の間に壊されあるいは音をたてることの防止を助けることができる。これらの部品は、許容誤差の要件を改善するために、部品の積み重ねの間の隙間を考慮することもできる。加えて、スプリング部材１２１は、機構の様々な部品が緩くなりあるいは損傷すること無しに経時的に摩耗することを考慮できる。
【００８８】
いくつかの実施形態において、１つ又は複数の回転可能ディスクは、回転可能ディスクの外周の少なくとも一部に沿って配置された複数の突起を更に含むことができる。そのような突起は、回転可能ディスクの突起に隣接する外周を越えて突出するように構成することができる。これらの突起は、コリメーション開口の寸法を変更するためにユーザが回転可能ディスクを回転させることができるように構成することができる。
【００８９】
例えば、描かれている実施形態においては、複数の突起１２９が後部回転可能ディスク１２２の外周に沿って配置され、かつ複数の突起１３９及び前部回転可能ディスク１３２の外周に沿って配置されている。
【００９０】
突起１２９及び／又は１３９は、回転可能ディスクの外縁から延びる、例えばタブ、ノブ、ハンドル又は歯から構成することができる。添付の図面に示すように、回転可能ディスクは、スプロケットのように形作ることができるとともにディスクの外縁から延びる多数の突起を有することができる。これらの突起は、時計方向又は反時計方向のいずれかにディスクを手で回転させることができるようにする。これらの突起は、円形ディスクの手動調整を単純化すると共にシャッタ位置の視覚インジケータをもたらすために用いることができる。コリメータの突起と共に回転しないこれらの突起及び／又は他の部品は、特定の構成におけるシャッタの位置を示すためにマーキング及び／又は凹みを有することができる。いくつかの実施形態において、ディスクの、したがってシャッタの自動化された運動をもたらすために、モータ又は他の機械的な作動手段に突起を係合させることができる。
【００９１】
１つの回転可能ディスクの突起は、他の回転可能ディスクの突起に対して異なる形状及び異なる寸法のうちの１つを有するように構成することができる。このようにして、ユーザは、その突起に関連付けられたディスクを回転させることによって、どのシャッタが開閉されるかについての情報を与えるための２セットの突起の違いを見て及び／又は感じることができる。
【００９２】
例えば、描かれている実施形態においては、突起１２９が突起１３９より小さい。加えて、この装置は、特定の構成において、突起１３９によって画定された凹所の中に突起１２９を配置できるように構成される。Ｘ線装置１００は、いくつかの実施形態において、突起１２９が突起１３９の間に交互に配置される各構成が安定した構成であるように構成することができる。言い換えると、２枚のディスクがそのような配置を保つ傾向があるとともにそのような回転動作を続けるために追加の力を必要とする、突起１２９が突起１３９の間に配置される位置まで、一方の回転ディスクの他方に対する回転がスムーズに連続するように装置を構成することができる。いくつかの実施形態においては、突起１２９が突起１３９の間に配置されるそれぞれの安定的な配置は、一般的な治療、診断、及び／又は具体的な距離にあるセンサの寸法といった、コリメーション開口の特定の、所望の寸法に対応させることができる。いくつかの実施形態においては、コリメーション開口の寸法／状態についての情報をユーザに提供するために、突起及び／又は回転可能ディスクと共に回転しない他の装置部分にマーキングを設けることもできる。
【００９３】
図６は、点線源として描かれているＸ線供給源１８２、ミラー１８５、可視光発生装置１９０及びＸ線出射シールド１８０を含む、Ｘ線装置の一実施形態のいくらかの内部要素を描いた断面図である。図６はまた、コリメータ１２０のいくらかの部品を描いている。この図が示すように、可視光発生装置１９０からの光はミラー１８５に向けて導かれるが、そのミラーはＸ線出射シールド１８０によって、少なくとも部分的に画定された出口にそのような光を導くために適切な角度に配置されている。Ｘ線供給源１８２からのＸ線放射はまた、Ｘ線出射シールド１８０を通って出射されるとともに、Ｘ線放射を透過できるミラー１８５を通って出射できる。
【００９４】
この図に更に示されているように、コリメータ１２０と共に使用する１つ又は複数のシャッタは、可視光発生装置１９０によって、コリメータ１２０を通して出射される可視光ターゲット形状により明瞭な境界を与えるために、及び／又は同様にＸ線供給源１８２によって、コリメータ１２０を通して出射されるＸ線ターゲット形状により明瞭な境界を与えるために、角度付きの端部を有することができる。例えば、図６に示すように、シャッタ１５７及び１５９の前面及び後面に対して直角であることに代えて、可視光発生装置１９０により出射される可視光の円錐形状の角度に少なくとも実質的に合致させるために、及び／又はＸ線供給源１８２により出射されるＸ線放射の円錐形状の角度に少なくとも実質的に合致させるために、シャッタ１５７の端１６７に角度が付けられるとともにシャッタ１５９の端１６９に角度が付けられる。ここで更に理解されるべきことは、後部回転可能ディスク１２２のシャッタ１５３及び１５７の端部は図６に見ることができないが、ターゲット形状の全ての４つの側部（矩形のターゲット形状を画定するコリメーション開口を有する４つの実施形態）が比較的明瞭な境界を有するように、そのような端部にも同じように角度を付け得ることである。
【００９５】
図７は、Ｘ線装置１００の一実施形態による測距ビーム１１３を含むハンドルベース１１２の詳細な断面図である。測距ビーム１１３はレーザ装置を含むことができる。図示のように、レーザ装置１１３は、ハンドルベース１１２の底面から距離Ｄ１に配置されるとともにハンドルベース１１２の底面から上方に角度が付けられている。レーザ装置１１３が上方に角度が付けられている角度はＡ１である。当業者が理解するように、測距ビーム１１３がレチクル又は他の投影部材の画像の投影と所望の距離で交差するように構成するべく、Ｄ１及びＡ１の値を調整することができる。
【００９６】
測距ビーム１１３からの可視光ビームが、例えば測距ビーム１１３といった装置から予め定められた距離において、可視光発生装置１９０により投影された投影画像の少なくとも一部と交差するように、測距ビーム１１３は、いくらかの実施形態におけるレーザといった可視光ビームを可視光発生装置１９０により出射される可視電磁放射に対してある角度で出射するように構成することができる。このようにして、ユーザは、治療、診断、あるいは装置の他の類似の使用を適用できる１つ又は複数の距離を視覚化することが可能となる。
【００９７】
測距ビーム１１３及び本願明細書に示されている関連した概念は、本願明細書により詳細に説明するようにＸ線装置に使用できるが、ライフル及び他の銃、写真撮影、研究室の装置、及び対象からの距離の決定及び視覚化をもたらすことが有用である他の用途といった他の装置においても有用であり得る。
【００９８】
加えて、測距ビーム１１３は、図面に描かれている携帯Ｘ線装置１００におけるハンドル１１０の底部の近くに配置されるものとして示されているが、他の実施形態においては、測距ビーム１１３を装置上の他の場所に配置できる。例えば、非携帯型のＸ線装置において、測距ビームは、十字線レチクル又は他の投影された画像と交差するための適切な距離において、投影部材の透明窓の上方あるいは下方に配置できる。測距ビームは、固定された位置及び角度とすることができるが、他の実施形態においては、測距ビームの位置及び／又は角度を調整可能とすることができる。更に、装置は、測距ビームの調整を手動でなすことができるように構成することができ、あるいは装置は、望ましい角度及び／又は距離についてのユーザ入力を受け入れた後にレーザ装置を自動的に特定の角度に合わせるように構成された調整モジュールを含むことができる。
【００９９】
例えば、いくつかの実施形態において、Ｘ線装置は、特定の角度及び／又は焦点距離をユーザが入力できるようにするユーザ入力装置を含むことができる。次いで測距ビームは、レチクル又は入力された距離にある投影部材から投影された画像の中心に測距ビームを配置するために、入力された距離及び／又は角度に自動的に調整するように構成することができる。同様に、Ｘ線装置は、測距ビームは手動で調節可能であり、かつ十字マークレチクルの中心といった投影された画像の特定部分と測距ビームとが交差する角度が距離測定に自動的に変換されるように構成することができる。それから、距離はディスプレイ上でユーザに与えることができる。
【０１００】
Ｘ線装置１００は、所望の治療／診断距離を決定するべく測距ビーム１１３と共に使用し得る画像を投影するために、可視光発生装置１９０と共働するように構成し得る投影部材と共に構成することもできる。例えば、図８は、投影部材２００の一実施形態を描いている斜視図である。投影部材２００はレチクルを含む。しかしながら、ここで理解されるべきことは、この開示の利益を受け取った後に当業者にとって明らかとなるように、多種多様な他の投影部材を使用できることである。
【０１０１】
明視野は、透明窓を含むことができるレチクル２００を通って透過することができ、それによって、レチクルの画像を壁又は対象に投影する。本願明細書の他の場所に記載されているように、レーザ装置又は他の測距ビームは、明視野外に配置されるとともに明視野に向けてある角度で導かれる。測距ビームは、投影されたレチクルに沿った特定位置で交差するように配置しかつ角度を付けることができる。測距ビームの角度は、投影されたレチクルとレーザの交差が具体的な距離にあることを保証するべく調整できる。
【０１０２】
透明窓は、明視野及びＸ線視野が歪むことなく伝播できるようにするために、例えばガラス又はポリカーボネートといった、可視光及びＸ線の両方に透明な任意の材料で作ることができる。透明窓は、例えば十字マークレチクルといったレチクル、又はエッチングされ印刷され、さもなければ透明窓上に配置された他の投影部材を有することができる。十字マークレチクルは、任意の望ましいパターン又は格子とすることができる。
【０１０３】
２つの主要な十字マークの交差は透明窓の中心を詳細に描写することができ、かつＸ線装置を使用するときにはＸ線視野の中央を詳細に描写することもできる。
【０１０４】
投影部材２００は、少なくとも部分的に可視光に対して透明な材料から構成することができる。投影部材２００は、画像によって画定された陰影を含む画像を投影するために、可視光発生装置１９０からの光といった可視電磁放射の経路内に配置された画像を含むこともできる。例えば、投影部材２００が、図８に描かれる実施形態といったレチクルを含む実施形態において、画像は、画像内に投影され得る複数の破線を含むことができ、その破線は可視光発生装置１９０から発生した光による陰影を画定する。
【０１０５】
測距ビームと投影部材から投影された十字マークレチクル又は他の投影画像は、視差効果を生じさせることができる。この視差効果は、測距ビームと投影された十字マークレチクルが交差する所のＸ線装置からの具体的な距離を画定するために使用できる。したがって、測距ビームと投影された十字マークレチクルの目標交差は、特定の所望距離で生じるように構成することができる。測距ビームの位置及び／又は角度は、十字マークレチクルの中心又は投影された十字マークレチクル上の異なるマーキングにおいて、交差が生じるように調整できる。
【０１０６】
目標交差が一旦知られかつ装置が使用中であるときに、測距ビームと十字マークレチクルの交差は、Ｘ線装置を開始位置からより近くに又はより遠くに動かすことによって、調整できる。例えば、いくつかの実施形態において、レーザ装置は、Ｘ線供給源から７１．１ｃｍ（２８インチ）で十字マークレチクルと交差するべく特定の角度に配置できる。７１．１ｃｍ（２８インチ）の距離は、いくらかの用途のために選択できる。これは、検出器産業において、使用される一般的な寸法である、２５．４ｃｍ（１０インチ）×３０．５ｃｍ（１２インチ）のＸ線寸法を生成するのに必要な距離であるからである。本実施形態においては、レーザ装置の特定角度は自然界における水平から約１９．５度とすることができる。十字マークレチクルの中心は、Ｘ線放射の供給源の前方に７１．１ｃｍ（２８インチ）投影できる。
【０１０７】
いくつかの実施形態においては、十字マークレチクル及びレーザ装置は、装置を使用する前に角度及び位置を調整できるように位置を固定できる。ユーザは、レーザが投影された十字マークレチクルと中心マーキングにおいて、交差するまで開始位置より近くに又はより遠くへとＸ線装置を動かすことができ、それによって、Ｘ線放射の供給源が交差から７１．１ｃｍ（２８インチ）にあることを確実にする。
【０１０８】
投影部材がレチクルを含む実施形態において、レチクルは距離が等しくない複数の破線を含むことができる。例えば、図８に描かれている実施形態を再び参照すると、レチクル２００は、垂直クロスバー２１０に沿って配置された距離が等しくない複数の破線を含んでいる。垂直クロスバー２１０に加えて対応する水平クロスバー２３０は、目標を定める十字マークを画定することができる。垂直クロスバー２１０及び水平クロスバー２３０によって画定された目標領域は、目標マーカ２２０によって、詳細に描写できる。描かれている実施形態において、目標マーカ２２０は円から構成されている。目標マーカ２２０を設けることにより、ユーザは、所望の治療／診断領域を正確に決定するべく、レーザ又は測距ビーム１１３から投影されたもう１つの光が患者の身体上又はセンサ上の特定の位置に当たって目標マーカ２２０の範囲内にレーザが配置されるように、Ｘ線装置１００を配置できる。
【０１０９】
距離が等しくない破線は、レチクル２００の下部において、最も大きな量で間隔を開けて配置される。距離が等しくない破線間の距離は、レチクル２００の下部からレチクル２００の上部へと次第により小さくなる。例えば、図８に描かれている実施形態において、レチクル２００の最も下側の破線である破線２１２は、破線２１４に第１の距離で隣接して配置される。破線２１６は、第１の距離より短い第２の距離で破線２１４に隣接して配置される。破線２１６は、（いくつかの実施形態においては機能的に破線として役立つ）水平十字マーカ２３０に、第２の距離より短い第３の距離で隣接して配置される。同様に、上記の水平クロスバー２３０である破線２１８は、第３の距離より短い第４の距離で水平クロスバー２３０に隣接して配置される。破線２２２は、第４の距離より短い第５の距離で破線２１８に隣接して配置される。そして最後に、破線２２４は、第５の距離より短い第６の距離で破線２２２に隣接して配置される。
【０１１０】
いくつかの実施形態において、等距離が等しくない破線の位置決めは、距離が等しくない破線のうちの少なくともいくつかがＸ線発生装置及び／又は装置上の他の固定点からの等しい距離を表すように、具体的に構成することができる。言い換えると、距離が等しくない破線の配置は、装置からの様々な距離をユーザが正確に決定できるようにするべく、正確に決定できる。
【０１１１】
より具体例は、一実施形態の動作を完全に理解するために、図８に関連して参照できる図９に示されている。図９に示すように、図８に描かれているようなレチクル２００の距離が等しくない破線に一致する、距離が等しくない一連の距離目盛が描かれている。より詳しくは、距離目盛３３０は水平クロスバー２３０に一致している。したがって、距離Ｄ２において、測距ビーム１１３からの光は、クロスバー２３０におけるレチクル２００上の画像の投影と交差する。同様に、図９の距離目盛３１２は図８の破線２１２に一致し、距離目盛３１４が破線２１４と一致し、距離目盛３１６が破線２１６に一致し、距離目盛３１８が破線２１８に一致し、距離目盛３２２が破線２２２に一致し、かつ距離目盛３２４が破線２２４に一致する。
【０１１２】
したがって、図９に描かれている隣接する距離目盛のそれぞれがレチクル２００の隣接する破線に一致する。これらの距離目盛のそれぞれが、同じ距離、すなわちＤ３だけ、隣接する距離目盛から離れている。このようにして、ユーザは、レチクルから投影された画像の中央と一致し得る１つの距離を確認できるだけではなく、一連の距離を確認することができ、かつターゲットとなる患者、センサ、又は他のターゲットアイテムを特定の距離の正確な倍数で装置に対して近くに又は離して移動させることができる。上述したコリメータのいくらかの実施形態と組み合わせて使用するときに、ユーザは、装置からの所望の位置を正確に決めること、及び診断、治療又はその他のそのような用途のためのＸ線放射を受け取る領域の最大範囲を視覚化することの両方をなすことができる。
【０１１３】
図９はまた、（Ｘ線供給源１８２及び／又は可視光発生装置１９０から出射される）コリメータ１２０に対して垂直なビームと測距ビーム１１３から出射される角度が付けられたビームとの間の角度Ａ２を描いている。上述したように、この角度は、特定の用途において、必要とされるように調整できる。
【０１１４】
前述した明細書は、様々な実施形態を参照して記載してきた。しかしながら、本開示の要旨を逸脱しない範囲で様々な修正及び変更をなすことができることは、当業者が理解するところである。例えば、添付の図面に描かれている実施形態は垂直クロスバーに沿った破線を含んでいるが、他の実施形態は、それに加えてあるいはそれに代えて水平クロスバーに沿った破線を含むことができる。加えて、さまざまな運用上のステップ並びに運用上のステップを実行するための要素は、特定の用途に応じて又はシステムの動作に関連する任意の数のコスト関数を考慮して、代わりの方法で実施できる。したがって、任意の１つ又は複数のステップを削除し、修正し、又は他のステップと組み合わせることができる。更に、この開示は、限定的な意味ではなく例証を示すものと見なされるべきであり、すべてのそのような修正はその範囲内に含まれることが意図される。同様に、利点、他の利益、及び課題の解決策を様々な実施形態に関連して記載してきた。しかしながら、利点、利益、課題の解決策、及び任意の利点、利益、又は出現しあるいはより明白になる解決策を生じさせ得る任意の要素は、決定的であり、必要であり、又は本質的な特徴又は要素であると解釈されるべきではない。
【０１１５】
ここで容易に理解されることは、当業者にとって明らかなように、開示された実施形態に関連して記載されている方法のステップ又は動作の順序を変更できることである。したがって、図面又は詳細な説明における如何なる順序も、単に図示を目的とするものであり、そのような順序を必要とすることが規定されない限り、必要とする順序を必然的に含むことを意味するものではない。
【０１１６】
根底にある本発明の原理を逸脱しない範囲で上記した実施形態の詳細に対し多くの変更をなし得ることは、当業者が理解するところである。したがって、本発明の範囲は以下の請求項のみにより決定されなければならない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
2014533586.tif 000012
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