(57)【要約】  本発明は、自動車のそれぞれのシェル（４２）に対応するシャーシ（１６）が取付けられる、自立するシェル（４２）を有する自動車、特に乗用車の組立て方法であって、少なくとも主組立てライン（４６）の終端に到達する前に、前記シャーシ（１６）にホイール（７２）が取り付けられる自動車、特に乗用車の組立て方法に関する。【選択図】図６
2014501660.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のそれぞれのシェル（４２）に対応するシャーシ（１６）が取付けられる、自立するシェル（４２）を有する自動車、特に乗用車の組立て方法であって、
少なくとも主組立てライン（４６）の終端に到達する前に、前記シャーシ（１６）にホイール（７２）が取り付けられることを特徴とする方法。
【請求項２】
少なくとも前記主組立てライン（４６）の前に、前記シャーシ（１６）に前記ホイール（７２）が取付けられることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記シャーシ（１６）を自動車の前記シェル（４２）に配置した後に、前記シャーシ（１６）に前記ホイール（７２）が取付けられることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
自動車の前記シェル（４２）に対応する内装品（４８）を取付ける前に、前記シャーシ（１６）に前記ホイール（７２）を装着することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記シャーシ（１６）に前記ホイール（７２）を取付けた後、自動車は外部動力で、又はそれ自身の駆動機構で移動されることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記ホイール（７２）の上での自動車の移動を、前記組立てライン、特に前記主組立てライン（４６）の制御装置を介して行うことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前段に記載の自動車の組立て方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗用車の量産では、シェルの製造後、及びそれに続くそれぞれのシェル−車体の塗装後に、シェル−車体には最終組立ての主組立てラインでそれぞれの内装品が装備されることは一般に知られている。その際、車体は適宜の搬送及び移送技術によって主組立てラインを通って案内される。その際に、大型モジュールとして、インストルメントパネル、座席システム、センターコンソール、ペダル、ハンドル、及び内装トリムが組立てられる。通常は主組立てラインでの内装の最終組立てと並行して、シャーシと駆動系との事前組立てが行われ、これらの構成部品は通常は別個の搬送技術によって組立てられ、移送される。主組立てライン又は最終組立てラインで乗用車の内装品が装備された後、現在では通常は、自動車のシェルが、別個の搬送装置上に配置され、関連するシャーシ及び駆動系に連結される、いわゆる合体が行われる。次いで、主組立てラインを通過した後で初めて、それぞれの自動車にホイールが取付けられる。
【０００３】
内装品を装備するために、シェルが対応する搬送及び移送技術によって主組立てラインを通って案内されなければならないだけではなく、シャーシ及び駆動系もそれぞれの事前組立てラインを通らなければならないため、自動車の組立てには搬送及び移送技術に全体として著しい経費がかかる。これは投資コストだけではなく、更に組立て工場のための広いスペースを要する。更に、既存の搬送及び移送技術による組立てには比較的柔軟性がない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、本発明の課題は、搬送及び移送技術の経費を大幅に低減できる、冒頭に記載の種類の自動車の組立て方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明により上記の課題は、請求項１の特徴を有する自動車の組立て方法によって解決される。本発明の有用で重要な改良を含む有利な実施形態は、その他の請求項に記載されている。
【０００６】
特に搬送及び移送技術の経費を大幅に低減できる冒頭に記載の方法を提供するため、本発明により、少なくとも主組立てラインの終端に到達する前に、車両ホイールが取付けられるようにされる。
【０００７】
言い換えると、それによって本発明により、自動車の重量を受け、場合によっては自動車を前方に移動する必要がある搬送及び移送技術の少なくとも一部を節減するために、従来は一般的であったよりも大幅に早い時点（主組立てラインの後）で、自動車にホイールを取付けるようにされる。それによって、自動車はホイールの取付け後にそれ自身の重量を担持し、少なくとも走行できるので、主組立てラインでの別の手順で少なくとも自動車の重量を受ける必要はもはやない。それによって、それに伴う連鎖効果と共に搬送及び移送技術の大幅な節減が可能になるだけではなく、その結果、組立ての柔軟性が大幅に高まる。したがって、例えば、自動車のオフテークを極めて柔軟に早期に実施することが可能になり、場合によっては次の組立てが行われる前に一時保管することもできる。そのためには適宜の保管室が必要なだけである。
【０００８】
その場合、好ましい実施形態は、少なくとも主組立てラインの前にシャーシが車両ホイールを備えており、好ましくは、通常はいわゆる合体の目的で通過するシェルに車両を連結した直後、又はすぐにシェルにシャーシを取付けるようにする。これは好ましくは、シェルに内装品を取付ける前に行われるので、自動車は、好ましくは内装が行われる主組立てライン全体を通過している間にそれ自身のホイールで走ることができる。
【０００９】
自動車はホイールが組立てられた後、代替の外部動力によって、又は独自の駆動機構によって移動される。この場合、外部動力とは、外部の動力を用いて自動車−例えば無人搬送システム（ＦＴＳ）−を使用して前方に移動されるが、自身のホイールで進行する。それによって少なくとも、車両の重量の大部分を受けなければならない搬送及び移送技術をなくすることが可能になる。
【００１０】
その代替として、自動車を独自の駆動機構で移動させることも考えられる。勿論そのためには、自動車の駆動機構が既に動作可能である必要がある。電子駆動の場合は、車両のバッテリ、及びステアリング又はそれぞれの制御機器への配線がなされなければならない。内燃機関の場合は、主組立てラインを通って搬送するためにＦＴＳを使用することができる。接続された搬送技術がなくても可能であるため、完全自動の車両移動が得られる。
【００１１】
最後に、自動車の移動が組立てライン、特に主組立てラインの制御装置を介してホイールで行われることが有利であることが判明している。それによって、自動車を外部の制御信号を介して組立てラインの流れに適応させることができる。
【００１２】
本発明のその他の利点、特徴及び詳細は、好ましい実施形態の以下の記載から、及び図面を参照して明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】いわゆる合体の目的で対応する自動車のそれぞれの対応するシェルと連結される前に、いわゆる合体準備の目的で互いに連結され、事前組立てされ、自動車の合体に続いてホイールが嵌め込まれ、対応する自動車のそれぞれのシャーシ、それぞれの駆動系及びフロアモジュールを事前組立てする組立てラインの概略斜視図である。
【図２】図１に示す組立てライン内での駆動系及びシャーシの事前組立ての概略斜視図である。
【図３】図１に示す組立てライン内でのフロアモジュールの事前組立ての概略斜視図である。
【図４】図１に示す組立てライン内での、シャーシ及び駆動系のそれぞれの対応するフロアモジュールとの合体準備の概略斜視図である。
【図５】図１に示す組立てライン内での、自動車のそれぞれのシャーシと対応するシェル及び駆動系、又は対応するフロアモジュールとの合体の概略斜視図である。
【図６】自動車にホイールがそこで取付けられる、合体後の図１の組立てラインの組立てステーションの概略斜視図である。
【図７】自動車のそれぞれのシェルに内装品がそこで装備される、図１の組立てラインの後続の組立てラインの組立てステーションの概略斜視図である。
【図８】組立用に内装品のそれぞれのユニット及び構成部品が準備されている、主組立てラインのそれぞれの組立てステーションの更なる部分斜視図である。
【図９】内装品に続いて外殻を形成する要素が備えられる、シャーシ、駆動系、及び内装品が備えられた自動車のそれぞれのシェルの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、自動車を組立てるための、以下により詳細に説明する主組立てラインの前に位置する組立てラインの概略斜視図である。この組立てライン１０を、図２から６を参照して更に説明する。
【００１５】
先ず図２を参照すると、対応する自動車のそれぞれの駆動系１４及びそれぞれのシャーシ１６の事前組立てを示す組立てライン１０の第１の領域１２が見て取れる。ここで図２は、領域１２を概略部分斜視図で示している。
【００１６】
図２から分かるように、組立てライン１０の領域１２は、自動車のそれぞれの駆動コンセプトに応じて備えられるそれぞれ異なる駆動機構又は駆動系１４を供給する装置１８を含んでいる。それぞれの駆動機構又は駆動系１４の供給装置１８の後方には、それぞれのシャーシ１６の前軸又は後軸用のそれぞれの供給装置１９、２０が見て取れる。前軸及び後軸の他に、更にシャーシ要素又は構成部品を供給することができる。
【００１７】
図２から分かるように、駆動系１４及びシャーシ１６の個々の構成部品は、組立てライン１０上で移送されるそれぞれの補助キャリヤ２２上に配置されている。これは対応するロボット２４を用いて行われる。
【００１８】
駆動系１４及びシャーシ１６のそれぞれの構成部品は、供給装置１８〜２０上に順次供給され、製造される自動車に対応して割り当てられるそれぞれの補助キャリヤ２２上に位置している。その際、駆動系１４及びシャーシ１６の個々の構成部品の順次の配置及び選択は、自動車のそれぞれの駆動コンセプトに応じて行われる。
【００１９】
図３を参照すると、特に組立てライン１０の第２の領域２６を示す更なる概略部分斜視図から分かるように、フロアモジュール２８の事前組立てが明らかになる。このフロアモジュール２８は、装備品として複数のユニット３２を配置可能なボトムシェル３０を含んでいる。これらのユニット３２は、対応する自動車のそれぞれの駆動コンセプトに応じて変形形態に特有のものであり、又は変形形態によって左右される。その際、ユニット３２は、個々の部品又は要素としても理解でき、アセンブリ又はサブアセンブリとしても理解できる。例えば、ボトムシェル３０が、空気管などと同様に、熱シールド、油圧管、又は燃料管をも具備することが考えられる。同様に、ボトムシェル３０が、対応する駆動コンセプトに応じたエネルギ貯蔵装置、例えばタンク、バッテリなどを具備することが考えられる。自動車の対応する駆動コンセプトに応じて使用される対応する制御機器をボトムシェル３０に取付けることができる。フロアモジュール２８を完成するため、例えばケーブルハーネス、特にメインケーブルハーネスなどの電気ユニット３２もボトムシェル３０に固定することができる。
【００２０】
その際、個々のユニット３２は、例えばロボット３３を使用してボトムシェル３０に取付けられる。この場合は、ユニット３２が例えば順次供給される棚３４が示されている。
【００２１】
図４を参照すると、組立てライン１０の第３の領域３６の概略部分斜視図が示されている。この第３の領域では、第１の領域１２で事前組立てされた駆動系１４並びにシャーシ１６と、第２の領域２６で事前組立てされたフロアモジュール２８とのいわゆる合体準備が行われる。その際、駆動系１４とシャーシ１６とを担持する補助キャリヤ２２が下方から案内され、上側では対応する移送装置３７を介してフロアモジュール２８が上から載置されることが分かる。このようにして、合体準備により、駆動系１４、シャーシ１６、及びフロアモジュール２８の事前組立て配置がなされ、これは自動車のそれぞれの変形形態、又は自動車のそれぞれの駆動コンセプトに適応される。
【００２２】
図４には更に、例えば駆動系１４、シャーシ１６、及びフロアモジュール２８の対応する構成部品及びユニット３２の連結をそこで行うことができる更に別の組立てステーション３８が示されている。個々の構成部品とユニット３２との連結の他に、例えば配管又はタンクなどのエネルギ貯蔵装置の充填も可能である。更に、例えば電気制御機器を起動させることができる。それによって合体準備後に、個々の構成部品又はユニット３２が好適に供給される。
【００２３】
図５には組立てライン１０の第４の領域４０が示されており、ここではそれぞれのシェル４２がいわゆる合体の目的で、事前に第３の領域３６で合体準備の目的で互いに組み合わされたそれぞれ関連する駆動系１４、シャーシ１６、及びフロアモジュール２８に連結される。そのためにシェル４２は、対応してセットされたフロアモジュール２８用の対応する凹部を有している。駆動系１４及びシャーシ１６、並びにフロアモジュール２８も同様に自動車のシェル４２に連結される。シェル４２と連結後に、駆動系１４、シャーシ１６、及びフロアモジュール２８を担持する役割を果たした補助キャリヤ２２は、再び第１の領域１２に戻される。ここで、このシェル４２は一般に乗用車の自立車体、又は自動車の自立構造であることに留意されたい。
【００２４】
前述のように、駆動コンセプトのそれぞれの変形形態は、駆動系１４、シャーシ１６、及びフロアモジュール２８の対応する構成によって実施されるので、シェル４２は基本的に変形なしに形成される。このことは、駆動コンセプトにより必要な変形形態は、駆動系１４、シャーシ１６、及びフロアモジュール２８の事前組立てに少なくとも実質的に前送りされることを意味する。
【００２５】
図６には、自動車のシャーシ１６にホイール７２が取付けられる合体の直後の組立てライン１０の別の組立てステーション４４が示されている。それによって、駆動系１４及びシャーシ１６とシェル４２との合体の直後、又はやや後に、車両の重量がもはや搬送及び移送装置によって受けられなくてもよい状態に達する。それどころか、いまや自動車は独自のホイール７２で進行する。
【００２６】
図７及び８は、組立てライン１０に接続された主組立てライン４６の斜視図をそれぞれ示す。それぞれの自動車が独自のホイール７２上にあることが分かる。この場合は、従来の組立て方法とは異なり、合体に続いて先ずシェル４２への内装品４８の据付けが行われる。この内装品４８には特に、インストルメントパネル、座席システム、内装トリム、センターコンソール並びに例えばペダル、ハンドル、又はその他の別の装備などの複数の別の装置の据付けが含まれる。更に図８は、例えば対応する座席システム又はインストルメントパネルが組立てられるそれぞれの組立てステーション５０を示している。図７は更に、主組立てライン４６で例えばシェル４２のガラスの取付け（グレージング）を行うことができることを示している。
【００２７】
最後に図９は、内装品４８が既に実装された自動車のシェル４２の概略斜視図を示す。内装品４８の他に、フロントウインドウ及びリアウインドウも嵌め込まれていることが分かる。
【００２８】
主組立てラインでの別の方法プロセスで、自動車のシェル４２には内装品４８を装備した後、自動車の外殻を形成する複数の要素５２が取付けられる。これらの要素は、可動ドア又はフード又はフラップだけではなく、フェンダ、ルーフモジュール、前端及び後端モジュールなどの別の外板部品、又は別の外部部品であってよい。その際、自動車は好ましくは、シェル４２の全体が対応する外板要素５２によって外張りされるように形成される。すなわち、それによってシェル４２が合体のために送られる前に、シェル４２には防食を施すだけでよく、塗装は行わなくてもよいという利点が得られる。すなわち、領域全体が可視部分ではなく、外板要素５２によって覆われるため、これは節約になる。
【００２９】
自動車の機能要素の調整は、主組立てライン４６内で既に好適に行うことができるため、特に、主組立てライン４６の終端領域の範囲が縮小される。したがって、例えばシャーシの調整、ヘッドライトの調整又は較正、又は運転支援システム、特にシャーシ支援システムは、主組立てライン４６から事前組立てに移すことができる。それによって、例えば合体準備と関係して、又は合体の前後に機能要素の対応する調整を、事前組立ての領域で主組立てライン４６の前で検査することができる。同様に、自動車の自主的な移動が可能であることにより、対応するシャーシダイナモメータの上や、あるいは降雨試験の領域に移動することが可能である。
【００３０】
したがって、全体として、ホイール７２を取付けた後、個々の自動車は、少なくとも車両の重量がもはや搬送及び移送装置によって受けられなくてもよいため、自発的に移動可能である。それぞれの自動車は、シャーシ１６とシェル４２との合体の直後にホイール７２を取付けているので、自動車は主組立てライン４６の全体に沿って、又は少なくともほぼ完成した内装品４８の組立て中に、自身のホイール７２で移動することができる。
【００３１】
その際、原則として、自動車の自発的な加速、減速又はステアリングが可能であるため、既に自動車固有のシステムが起動されると考えられる。しかし、その代替として、少なくとも搬送及び移送システムを使用する限り、このシステムはそれぞれの自動車を移動するための外部の駆動力として役立つことも考えられよう。したがって、例えば、ＦＴＳを援用して自動車を自身のホイール７２で移動させることも考えられよう。
【００３２】
その際、ホイール７２の上での自動車の移動は、例えば制御装置を介して行われ、制御信号の他に、場合によっては電力を供給することもできる。
【００３３】
その際、それぞれの自身のホイール７２に車両重量が受容されることで、搬送及び移送技術を使用しなくて済むだけではなく、更には組立て全体を柔軟に設計できる。例えば、個々の自動車をオフテークし、それによって柔軟な組立てを可能にすることが考えられる。そのためには適宜のスペースが必要なだけである。
【００３４】
自動車を自身のホイールで移動させることによって更に、車両を組立て現場から搬出することも極めて簡単に可能である。これは例えばリモコン機器を使用して遠隔操作で行うことができる。
【００３５】
更に、自動車をホイール７２の上で移動させることによって、車両をより高い位置に容易に運ぶことができるので、車両の下部領域の組立て作業を例えば床下で行うことができる。そのために必要なのは、車体を持ち上げるための搬送技術の一部として、高価なリフトを備えなくても、自動車を自発的に持ちあげる組立てラインに傾斜又はその類似物を備えるだけでよい。あるいは、ピットを介して個々の車両を移動させることで、組立て作業を床下で行うことも可能である。これらの簡単に実現できる手段によって、労働者の人間工学的環境が改善される。
【図１】
2014501660.tif 000003
【図２】
2014501660.tif 000004
【図３】
2014501660.tif 000005
【図４】
2014501660.tif 000006
【図５】
2014501660.tif 000007
【図６】
2014501660.tif 000008
【図７】
2014501660.tif 000009
【図８】
2014501660.tif 000010
【図９】
2014501660.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成25年9月5日(2013.9.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のそれぞれのシェル（４２）に対応するシャーシ（１６）が取付けられ、該シャーシ（１６）が少なくとも主組立てライン（４６）の終端に到達する前にホイール（７２）が取付けられる、自立するシェル（４２）を有する自動車、特に乗用車の組立て方法であって、
前記シャーシ（１６）に前記ホイール（７２）を取付けた後に、自動車は外部動力によって、又はそれ自身の駆動機構によって、移動されることを特徴とする方法。
【請求項２】
少なくとも前記主組立てライン（４６）の前に、前記シャーシ（１６）に前記ホイール（７２）が取付けられることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記シャーシ（１６）を自動車の前記シェル（４２）に配置した後に、前記シャーシ（１６）に前記ホイール（７２）が取付けられることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
自動車の前記シェル（４２）に対応する内装品（４８）を取付ける前に、前記シャーシ（１６）に前記ホイール（７２）を装着することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記ホイール（７２）の上での自動車の移動を、前記組立てライン、特に前記主組立てライン（４６）の制御装置を介して行うことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前段に記載の自動車の組立て方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗用車の一連の製造では、シェルの製造後、及びそれに続くそれぞれのシェル−車体の塗装後に、シェル−車体には最終組立ての主組立てラインでそれぞれの内装品が装備されることは一般に知られている。その際、車体は適宜の搬送及び移送技術によって主組立てラインを通って案内される。その際に、大型モジュールとして、インストルメントパネル、座席システム、センターコンソール、ペダル、ハンドル、及び内装トリムが組立てられる。通常は主組立てラインでの内装の最終組立てと並行して、シャーシと駆動系との事前組立てが行われ、これらの構成部品は通常は別個の搬送技術によって組立てられ、移送される。主組立てライン又は最終組立てラインで乗用車の内装品が装備された後、現在では通常は、自動車のシェルが、別個の搬送装置上に配置され、関連するシャーシ及び駆動系に連結される、いわゆる合体が行われる。次いで、主組立てラインを通過した後で初めて、それぞれの自動車にホイールが取付けられる。
【０００３】
特許文献１から、前部、中央部、及び後部モジュールからなるモジュール式に構成される乗用車が公知である。これらの自動車は、別個の組立てラインに沿って組立てられる。その際、後部モジュールは、ホイールが事前組立てされた後部フレームを有している。このモジュールは、事前製造され、その後、別のモジュールと連結されて乗用車として形成される。
【０００４】
特許文献２は、モジュール式に構成されたトラックのフレームを示している。その前部モジュールには、種々の取付け部品が既に事前組立てされている。前部モジュールは、完全に事前組立てされ、次いでホイールを支持するメインフレームに連結できるように形成されている。特許文献３は、ホイールが事前組立てされたフレーム状前部モジュールを有する同類のコンセプトを示している。
【０００５】
更に、特許文献４には、バスを組立てる組立てラインが示されている。この場合、ホイールが事前組立てされたフレーム構造の自立するアンダーフロアモジュールが事前組立て後にバスの非担持構造に連結される。
【０００６】
特許文献５は、乗用車用の自立するアンダーフロアモジュールと、これに取付けられたホイールを有する同類のコンセプトを示している。特許文献６は、全く同類のアンダーフロアモジュールを示している。
【０００７】
特許文献７は、エンジンと、前輪用のホイールハブをも含む車両のサスペンションとを担持し、車体と共通にこれらの部品に連結される補助フレームを有する車両を示している。
【０００８】
更に、特許文献８には、それ自身の組立てラインで事前組立てされ、次いで車両に固定される自動車用のホイールモジュールを開示している。
【０００９】
特許文献９も、非担持車体上部構造が、既に駆動部品及びホイールを含む自立する下部構造に載置される自動車の組立てコンセプトを示している。
【００１０】
内装品を装備するために、シェルが対応する搬送及び移送技術によって主組立てラインを通って案内されなければならないだけではなく、シャーシ及び駆動系もそれぞれの事前組立てラインを通らなければならないため、自動車の組立てには搬送及び移送技術に全体として著しい経費がかかる。これは投資コストだけではなく、更に組立て工場のための広いスペースを要する。更に、既存の搬送及び移送技術による組立てには比較的柔軟性がない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】欧州特許出願公開第０  ２７８  ４７９  Ａ２号明細書
【特許文献２】独国特許出願公開第１０  ２００４  ０３８  ４８７  Ａ１号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００９／０２３０６６５  Ａ１号明細書
【特許文献４】米国特許出願第４，５２７，１５８  Ａ号明細書
【特許文献５】国際公開第０２／０５５３６４  Ａ１号パンフレット
【特許文献６】欧州特許出願公開第０２４０  ４７０  Ａ１号明細書
【特許文献７】欧州特許出願公開第１  ４５４  ８１７  Ａ１号明細書
【特許文献８】国際公開第０３／０５４５００  Ａ２号パンフレット
【特許文献９】米国特許第５  ０９０  １０５  Ａ号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
したがって、本発明の課題は、搬送及び移送技術の経費を大幅に低減できる、冒頭に記載の種類の自動車の組立て方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明により上記の課題は、請求項１の特徴を有する自動車の組立て方法によって解決される。本発明の有用で重要な改良を含む有利な実施形態は、その他の請求項に記載されている。
【００１４】
特に搬送及び移送技術の経費を大幅に低減できる冒頭に記載の方法を提供するため、本発明により、少なくとも主組立てラインの終端に到達する前に、車両ホイールが取付けられるようにされる。その際、自動車は、シャーシにホイールを取付けた後、外部動力により、又は自動車自体の駆動機構により移動される。
【００１５】
言い換えると、それによって本発明により、自動車の重量を受け、場合によっては自動車を前方に移動する必要がある搬送及び移送技術の少なくとも一部を節減するために、従来は一般的であったよりも大幅に早い時点（主組立てラインの後）で、自動車にホイールを取付けるようにされる。それによって、自動車はホイールの取付け後にそれ自身の重量を担持し、少なくとも走行できるので、主組立てラインでの別の手順で少なくとも自動車の重量を受ける必要はもはやない。それによって、それに伴う連鎖効果と共に搬送及び移送技術の大幅な節減が可能になるだけではなく、その結果、組立ての柔軟性が大幅に高まる。したがって、例えば、自動車のオフテークを極めて柔軟に早期に実施することが可能になり、場合によっては次の組立てが行われる前に一時保管することもできる。そのためには適宜の保管室が必要なだけである。
【００１６】
その際、自動車はホイールが組立てられた後、代替の外部動力によって、又は独自の駆動機構によって移動される。この場合、外部動力とは、外部の動力を用いて自動車−例えば無人搬送システム（ＦＴＳ）−を使用して前方に移動されるが、自身のホイールで進行する。それによって少なくとも、車両の重量の大部分を受けなければならない搬送及び移送技術をなくすることが可能になる。
【００１７】
その代替として、自動車を独自の駆動機構で移動させることも考えられる。勿論そのためには、自動車の駆動機構が既に動作可能である必要がある。電子駆動の場合は、車両のバッテリ、及びステアリング又はそれぞれの制御機器への配線がなされなければならない。内燃機関の場合は、主組立てラインを通って搬送するためにＦＴＳを使用することができる。接続された搬送技術がなくても可能であるため、完全自動の車両移動が得られる。
【００１８】
その場合、好ましい実施形態は、少なくとも主組立てラインの前にシャーシが車両ホイールを備えており、好ましくは、通常はいわゆる合体の目的で通過するシェルに車両を連結した直後、又はすぐにシェルにシャーシを取付けるようにする。これは好ましくは、シェルに内装品を取付ける前に行われるので、自動車は、好ましくは内装が行われる主組立てライン全体を通過している間にそれ自身のホイールで走ることができる。
【００１９】
最後に、自動車の移動が組立てライン、特に主組立てラインの制御装置を介してホイールで行われることが有利であることが判明している。それによって、自動車を外部の制御信号を介して組立てラインの流れに適応させることができる。
【００２０】
本発明のその他の利点、特徴及び詳細は、好ましい実施形態の以下の記載から、及び図面を参照して明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】いわゆる合体の目的で対応する自動車のそれぞれの対応するシェルと連結される前に、いわゆる合体準備の目的で互いに連結され、事前組立てされ、自動車の合体に続いてホイールが嵌め込まれ、対応する自動車のそれぞれのシャーシ、それぞれの駆動系及びフロアモジュールを事前組立てする組立てラインの概略斜視図である。
【図２】図１に示す組立てライン内での駆動系及びシャーシの事前組立ての概略斜視図である。
【図３】図１に示す組立てライン内でのフロアモジュールの事前組立ての概略斜視図である。
【図４】図１に示す組立てライン内での、シャーシ及び駆動系のそれぞれの対応するフロアモジュールとの合体準備の概略斜視図である。
【図５】図１に示す組立てライン内での、自動車のそれぞれのシャーシと対応するシェル及び駆動系、又は対応するフロアモジュールとの合体の概略斜視図である。
【図６】自動車にホイールがそこで取付けられる、合体後の図１の組立てラインの組立てステーションの概略斜視図である。
【図７】自動車のそれぞれのシェルに内装品がそこで装備される、図１の組立てラインの後続の組立てラインの組立てステーションの概略斜視図である。
【図８】組立用に内装品のそれぞれのユニット及び構成部品が準備されている、主組立てラインのそれぞれの組立てステーションの更なる部分斜視図である。
【図９】内装品に続いて外殻を形成する要素が備えられる、シャーシ、駆動系、及び内装品が備えられた自動車のそれぞれのシェルの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１は、自動車を組立てるための、以下により詳細に説明する主組立てラインの前に位置する組立てラインの概略斜視図である。この組立てライン１０を、図２から６を参照して更に説明する。
【００２３】
先ず図２を参照すると、対応する自動車のそれぞれの駆動系１４及びそれぞれのシャーシ１６の事前組立てを示す組立てライン１０の第１の領域１２が見て取れる。ここで図２は、領域１２を概略部分斜視図で示している。
【００２４】
図２から分かるように、組立てライン１０の領域１２は、自動車のそれぞれの駆動コンセプトに応じて備えられるそれぞれ異なる駆動機構又は駆動系１４を供給する装置１８を含んでいる。それぞれの駆動機構又は駆動系１４の供給装置１８の後方には、それぞれのシャーシ１６の前軸又は後軸用のそれぞれの供給装置１９、２０が見て取れる。前軸及び後軸の他に、更にシャーシ要素又は構成部品を供給することができる。
【００２５】
図２から分かるように、駆動系１４及びシャーシ１６の個々の構成部品は、組立てライン１０上で移送されるそれぞれの補助キャリヤ２２上に配置されている。これは対応するロボット２４を用いて行われる。
【００２６】
駆動系１４及びシャーシ１６のそれぞれの構成部品は、供給装置１８〜２０上に順次供給され、製造される自動車に対応して割り当てられるそれぞれの補助キャリヤ２２上に位置している。その際、駆動系１４及びシャーシ１６の個々の構成部品の順次の配置及び選択は、自動車のそれぞれの駆動コンセプトに応じて行われる。
【００２７】
図３を参照すると、特に組立てライン１０の第２の領域２６を示す更なる概略部分斜視図から分かるように、フロアモジュール２８の事前組立てが明らかになる。このフロアモジュール２８は、装備品として複数のユニット３２を配置可能なボトムシェル３０を含んでいる。これらのユニット３２は、対応する自動車のそれぞれの駆動コンセプトに応じて変形形態に特有のものであり、又は変形形態によって左右される。その際、ユニット３２は、個々の部品又は要素としても理解でき、アセンブリ又はサブアセンブリとしても理解できる。例えば、ボトムシェル３０が、空気管などと同様に、熱シールド、油圧管、又は燃料管をも具備することが考えられる。同様に、ボトムシェル３０が、対応する駆動コンセプトに応じたエネルギ貯蔵装置、例えばタンク、バッテリなどを具備することが考えられる。自動車の対応する駆動コンセプトに応じて使用される対応する制御機器をボトムシェル３０に取付けることができる。フロアモジュール２８を完成するため、例えばケーブルハーネス、特にメインケーブルハーネスなどの電気ユニット３２もボトムシェル３０に固定することができる。
【００２８】
その際、個々のユニット３２は、例えばロボット３３を使用してボトムシェル３０に取付けられる。この場合は、ユニット３２が例えば順次供給される棚３４が示されている。
【００２９】
図４を参照すると、組立てライン１０の第３の領域３６の概略部分斜視図が示されている。この第３の領域では、第１の領域１２で事前組立てされた駆動系１４並びにシャーシ１６と、第２の領域２６で事前組立てされたフロアモジュール２８とのいわゆる合体準備が行われる。その際、駆動系１４とシャーシ１６とを担持する補助キャリヤ２２が下方から案内され、上側では対応する移送装置３７を介してフロアモジュール２８が上から載置されることが分かる。このようにして、合体準備により、駆動系１４、シャーシ１６、及びフロアモジュール２８の事前組立て配置がなされ、これは自動車のそれぞれの変形形態、又は自動車のそれぞれの駆動コンセプトに適応される。
【００３０】
図４には更に、例えば駆動系１４、シャーシ１６、及びフロアモジュール２８の対応する構成部品及びユニット３２の連結をそこで行うことができる更に別の組立てステーション３８が示されている。個々の構成部品とユニット３２との連結の他に、例えば配管又はタンクなどのエネルギ貯蔵装置の充填も可能である。更に、例えば電気制御機器を起動させることができる。それによって合体準備後に、個々の構成部品又はユニット３２が好適に供給される。
【００３１】
図５には組立てライン１０の第４の領域４０が示されており、ここではそれぞれのシェル４２がいわゆる合体の目的で、事前に第３の領域３６で合体準備の目的で互いに組み合わされたそれぞれ関連する駆動系１４、シャーシ１６、及びフロアモジュール２８に連結される。そのためにシェル４２は、対応してセットされたフロアモジュール２８用の対応する凹部を有している。駆動系１４及びシャーシ１６、並びにフロアモジュール２８も同様に自動車のシェル４２に連結される。シェル４２と連結後に、駆動系１４、シャーシ１６、及びフロアモジュール２８を担持する役割を果たした補助キャリヤ２２は、再び第１の領域１２に戻される。ここで、このシェル４２は一般に乗用車の自立車体、又は自動車の自立構造であることに留意されたい。
【００３２】
前述のように、駆動コンセプトのそれぞれの変形形態は、駆動系１４、シャーシ１６、及びフロアモジュール２８の対応する構成によって実施されるので、シェル４２は基本的に変形なしに形成される。このことは、駆動コンセプトにより必要な変形形態は、駆動系１４、シャーシ１６、及びフロアモジュール２８の事前組立てに少なくとも実質的に前送りされることを意味する。
【００３３】
図６には、自動車のシャーシ１６にホイール７２が取付けられる合体の直後の組立てライン１０の別の組立てステーション４４が示されている。それによって、駆動系１４及びシャーシ１６とシェル４２との合体の直後、又はやや後に、車両の重量がもはや搬送及び移送装置によって受けられなくてもよい状態に達する。それどころか、いまや自動車は独自のホイール７２で進行する。
【００３４】
図７及び８は、組立てライン１０に接続された主組立てライン４６の斜視図をそれぞれ示す。それぞれの自動車が独自のホイール７２上にあることが分かる。この場合は、従来の組立て方法とは異なり、合体に続いて先ずシェル４２への内装品４８の据付けが行われる。この内装品４８には特に、インストルメントパネル、座席システム、内装トリム、センターコンソール並びに例えばペダル、ハンドル、又はその他の別の装備などの複数の別の装置の据付けが含まれる。更に図８は、例えば対応する座席システム又はインストルメントパネルが組立てられるそれぞれの組立てステーション５０を示している。図７は更に、主組立てライン４６で例えばシェル４２のガラスの取付け（グレージング）を行うことができることを示している。
【００３５】
最後に図９は、内装品４８が既に実装された自動車のシェル４２の概略斜視図を示す。内装品４８の他に、フロントウインドウ及びリアウインドウも嵌め込まれていることが分かる。
【００３６】
主組立てラインでの別の方法プロセスで、自動車のシェル４２には内装品４８を装備した後、自動車の外殻を形成する複数の要素５２が取付けられる。これらの要素は、可動ドア又はフード又はフラップだけではなく、フェンダ、ルーフモジュール、前端及び後端モジュールなどの別の外板部品、又は別の外部部品であってよい。その際、自動車は好ましくは、シェル４２の全体が対応する外板要素５２によって外張りされるように形成される。すなわち、それによってシェル４２が合体のために送られる前に、シェル４２には防食を施すだけでよく、塗装は行わなくてもよいという利点が得られる。すなわち、領域全体が可視部分ではなく、外板要素５２によって覆われるため、これは節約になる。
【００３７】
自動車の機能要素の調整は、主組立てライン４６内で既に好適に行うことができるため、特に、主組立てライン４６の終端領域の範囲が縮小される。したがって、例えばシャーシの調整、ヘッドライトの調整又は較正、又は運転支援システム、特にシャーシ支援システムは、主組立てライン４６から事前組立てに移すことができる。それによって、例えば合体準備と関係して、又は合体の前後に機能要素の対応する調整を、事前組立ての領域で主組立てライン４６の前で検査することができる。同様に、自動車の自主的な移動が可能であることにより、対応するシャーシダイナモメータの上や、あるいは降雨試験の領域に移動することが可能である。
【００３８】
したがって、全体として、ホイール７２を取付けた後、個々の自動車は、少なくとも車両の重量がもはや搬送及び移送装置によって受けられなくてもよいため、自発的に移動可能である。それぞれの自動車は、シャーシ１６とシェル４２との合体の直後にホイール７２を取付けているので、自動車は主組立てライン４６の全体に沿って、又は少なくともほぼ完成した内装品４８の組立て中に、自身のホイール７２で移動することができる。
【００３９】
その際、原則として、自動車の自発的な加速、減速又はステアリングが可能であるため、既に自動車固有のシステムが起動されると考えられる。しかし、その代替として、少なくとも搬送及び移送システムを使用する限り、このシステムはそれぞれの自動車を移動するための外部の駆動力として役立つことも考えられよう。したがって、例えば、ＦＴＳを援用して自動車を自身のホイール７２で移動させることも考えられよう。
【００４０】
その際、ホイール７２の上での自動車の移動は、例えば制御装置を介して行われ、制御信号の他に、場合によっては電力を供給することもできる。
【００４１】
その際、それぞれの自身のホイール７２に車両重量が受容されることで、搬送及び移送技術を使用しなくて済むだけではなく、更には組立て全体を柔軟に設計できる。例えば、個々の自動車をオフテークし、それによって柔軟な組立てを可能にすることが考えられる。そのためには適宜のスペースが必要なだけである。
【００４２】
自動車を自身のホイールで移動させることによって更に、車両を組立て現場から搬出することも極めて簡単に可能である。これは例えばリモコン機器を使用して遠隔操作で行うことができる。
【００４３】
更に、自動車をホイール７２の上で移動させることによって、車両をより高い位置に容易に運ぶことができるので、車両の下部領域の組立て作業を例えば床下で行うことができる。そのために必要なのは、車体を持ち上げるための搬送技術の一部として、高価なリフトを備えなくても、自動車を自発的に持ちあげる組立てラインに傾斜又はその類似物を備えるだけでよい。あるいは、ピットを介して個々の車両を移動させることで、組立て作業を床下で行うことも可能である。これらの簡単に実現できる手段によって、労働者の人間工学的環境が改善される。
【国際調査報告】
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