(57)【要約】  眼科イメージング装置を開示する。装置は、空間的に交互に配置された１つ以上の波長帯域の光源アレイと、眼科イメージング装置の非可動部品に取り付けられている焦点インデクス照射光源とを含む眼底照射システムと、焦点インデクス光学組立体と、眼底イメージングシステムとを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼の画像を捕捉する眼科イメージング装置において、
空間的に交互に配置された１つ以上の波長帯域の光源アレイと、前記眼科イメージング装置の非可動部品に取り付けられている焦点インデクス照射光源とを含む眼底照射システムと、
焦点インデクス光学組立体と、
眼底イメージングシステムとを備える眼科イメージング装置。
【請求項２】
前記焦点インデクス照射光源からの光ビームは、前記焦点インデクス光学組立体から分離された折り畳みミラーを介して、眼底照射光経路に分岐する請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記折り畳みミラーは、水晶体絞りの後段に配置されている請求項２記載の装置。
【請求項４】
前記眼底イメージングシステムは、照射光の１つ以上の波長を検出できるセンサを含む請求項１記載の装置。
【請求項５】
前記光源アレイは、均等に離間して環状に構成された複数のＬＥＤを含む請求項１記載の装置。
【請求項６】
前記光源アレイは、２つの波長帯域のための光源を含む請求項５記載の装置。
【請求項７】
前記２つの波長帯域は、可視光帯域及び近赤外線（ＮＩＲ）帯域を含む請求項６記載の装置。
【請求項８】
前記光源アレイは、２層のＬＥＤを含み、第１の層が可視光波長帯域のＬＥＤを含み、第２の層がＮＩＲ帯域のＬＥＤを含む請求項６記載の装置。
【請求項９】
前記光源アレイは、２層のＬＥＤを含み、第１の層がＮＩＲ帯域のＬＥＤを含み、第２の層が可視光波長帯域のＬＥＤを含む請求項６記載の装置。
【請求項１０】
前記光源アレイは、２層のＬＥＤを含み、第１の層が均等に離間して配置された可視光波長帯域及びＮＩＲ帯域の混合ＬＥＤを含み、第２の層が第１の層と空間的に交互に配置された可視光波長帯域及びＮＩＲ帯域の混合ＬＥＤを含む請求項６記載の装置。
【請求項１１】
光遮蔽材料から形成された水晶体絞りと、焦点インデクス光学組立体への直接的な照射のためのプリズムミラーとを更に備える請求項１記載の装置。
【請求項１２】
前記焦点インデクス光学組立体は、半透明プレートと、光遮蔽材料のパターンと、バイプリズムとを含む請求項１記載の装置。
【請求項１３】
前記光遮蔽材料のパターンは、焦点インデクスと、１つ以上の固定ターゲットとを含む請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
前記焦点インデクスは、光遮蔽中央ディスクによって囲まれたスリット開口である請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
前記固定ターゲットは、光遮蔽領域又は小開口であり、前記光遮蔽領域又は小開口は、異なる形状及びサイズを有することができる請求項１３記載の装置。
【請求項１６】
前記バイプリズムは、前記焦点インデクスの頂部に取り付けられ、入射ビームの向きを２つの反対の方向に変更する請求項１３記載の装置。
【請求項１７】
ジオプトリ補償組立体を更に備え、前記ジオプトリ補償組立体は、１つの開口及び１つ以上のジオプトリ補償レンズを有するスライダであることができる請求項１記載の装置。
【請求項１８】
前記ジオプトリ補償組立体は、開口、負の補償レンズ及び正の補償レンズを含み、前記ジオプトリ補償組立体は、前記開口、前記負の補償レンズ及び前記正の補償レンズの間で切換を行うように構成されている請求項１７記載の装置。
【請求項１９】
前記焦点インデクス組立体は、前記装置の光路内に及び光路外に動くことができるソレノイドに固定されている請求項１記載の装置。
【請求項２０】
前記ソレノイドは、焦点調整のために移動可能であるセンサに連結されている請求項１９記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、２０１１年１１月１８日に出願された米国仮出願番号第６１／５６１，２６６号及び２０１２年１１月１５日に出願された米国非仮出願番号第１３／６７８，４８８号の優先権を主張し、これらは、引用によって本願に援用される。
【０００２】
本発明の実施形態は、眼の撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
従来の眼底カメラでは、焦点インデクス（focus index）、例えば、スプリットバーパターン（split-bar pattern）は、暗赤色又は近赤外線の波長範囲の光源を用いる焦点インデクス投写システムによって生成される。焦点インデクス投写は、ビームスプリッタ又はフリップミラー（シャッタ）を介して、眼底照射経路（fundus illumination path）に分岐する。眼底照射経路への焦点インデクス投写の分岐の別の手法では、被検者の眼の眼底（Ｅｆ）に対応する格納式スティックミラー（retractable stick mirror）に焦点インデクスを投写する。そして検査の際には、スプリットバーパターンは、照射ビームが接眼レンズ及び眼を通過した後に、被験者の眼の眼底（Ｅｆ）において再結像される。眼底（Ｅｆ）の画像は、通常、観察又は整列を目的として、焦点インデクスに重ねられた近赤外線（Near Infra Red：ＮＩＲ）によって生成され、イメージング経路の他端に位置するセンサによって捕捉することができる。そして、オペレータは、スプリットバー画像の２つの片半分の整列を目視することによって、焦点整合の度合いを判断する。焦点設定が正しい場合、スプリットバー画像の２つの片半分は、整列し、この他の場合、焦点ぼけの方向及び量に応じて、２つの片半分にミスアラインメントが生じる。オペレータが焦点を調整し、画像取得をトリガした後、眼底カメラの制御システムは、眼底及び焦点インデクス照射の両方のＮＩＲ光源をオフにし、スティックミラーを主照射経路から撤収した後、フラッシュ光（白）をオンにして、カラー眼底画像を捕捉する。
【０００４】
従来の眼底カメラでは、焦点調整の間、光源、マスク、コンデンサレンズ、バイプリズム、スリット、折り畳みミラー、投写レンズ及びソレノイド格納式スティックミラーを含む焦点インデクス投写ユニットの全体がフォーカスレンズの動きと同期して、光軸に沿って移動し、フォーカスレンズは、通常、ギヤシステム等の機械的リンクを介して、イメージング開口絞りの後段に配置されている。この従来の手法は、焦点インデクス投写ユニットの全体、イメージング経路内のフォーカスレンズ及び機械的リンクの移動を可能にするために大きな空間を必要とし、したがって、低コストでコンパクトなシステム設計に適さない。
【０００５】
この問題を解決する１つの試みとして、簡易型の焦点インデクス投写システムが開示されており、ここでは、眼底照射光源から光の方向を変更（deflect）する透明なプレートにスリット及びバイプリズムが取り付けられ、組立体の全体をフリップイン及びフリップアウトでき、及びフォーカシングの間に長手方向に移動させることができる。しかしながら、眼底照射の光源と焦点インデクス照射の光源とを共通化すると、オペレータが観察する焦点インデクスの可視性が不十分になる。
【０００６】
また、焦点インデクス照射光を水晶体絞り（crystalline lens diaphragm）の中央の開口に通すことによって、焦点インデクスの可視性を高める他の手法も開示されている。しかしながら、水晶体絞りの中央の遮蔽ディスクにおける開口は、漏洩又はゴースト光を生じさせる。
【０００７】
水晶体絞りの中央の開口からの漏洩を回避する手法も開示されている。この手法では、焦点インデクス光学組立体を保持する機械的アームに、焦点インデクス照射光源である緑色発光ダイオード（Light Emitting Diode：ＬＥＤ）を取り付ける。この手法では、観察モードと画像捕捉モードとの間の切換毎に、アーム及び焦点インデクスを共に高速でフリップイン及びフリップアウトさせる必要があるので、必然的に光源に衝撃及び振動が加わり、信頼性の問題が生じる。また、患者の瞳孔サイズは、緑色ＬＥＤによって生成される可視光に敏感であることがあるので、開示されている緑色ＬＥＤ等の可視光は、無散瞳アプリケーションには適さない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、可視性、信頼性及びユーザの利便性が高く、コンパクト設計に適する眼底カメラの焦点インデクスを生成するシステム及び方法が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
幾つかの実施形態では、眼科イメージング装置を提供する。幾つかの実施形態では、眼の画像を捕捉する眼科イメージング装置は、空間的に交互に配置された１つ以上の波長帯域の光源アレイと、眼科イメージング装置の非可動部品に取り付けられている焦点インデクス照射光源とを含む眼底照射システムと、焦点インデクス光学組立体と、眼底イメージングシステムとを備える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の幾つかの実施形態に基づくコンパクトな眼底カメラの断面図である。
【図２ａ】中央の光遮蔽ディスクに小さいプリズムミラーが取り付けられた例示的な水晶体絞りを示す図である。
【図２ｂ】中央の光遮蔽ディスクに小さいプリズムミラーが取り付けられた例示的な水晶体絞りを示す図である。
【図２ｃ】中央の光遮蔽ディスクに小さいプリズムミラーが取り付けられた他の例示的な水晶体絞りを示す図である。
【図２ｄ】中央の光遮蔽ディスクに小さいプリズムミラーが取り付けられた他の例示的な水晶体絞りを示す図である。
【図３ａ】交互に配置された白色及びＮＩＲ環状ＬＥＤアレイの具体例を示す図である。
【図３ｂ】交互に配置された白色及びＮＩＲ環状ＬＥＤアレイの具体例を示す図である。
【図３ｃ】交互に配置された白色及びＮＩＲ環状ＬＥＤアレイの具体例を示す図である。
【図３ｄ】交互に配置された白色及びＮＩＲ環状ＬＥＤアレイの具体例を示す図である。
【図３ｅ】交互に配置された白色及びＮＩＲ環状ＬＥＤアレイの具体例を示す図である。
【図３ｆ】交互に配置された白色及びＮＩＲ環状ＬＥＤアレイの具体例を示す図である。
【図４ａ】複数の固定ターゲットを有する焦点インデクス光学組立体の具体例を示す図である。
【図４ｂ】複数の固定ターゲットを有する焦点インデクス光学組立体の具体例を示す図である。
【図５ａ】本発明の幾つかの実施形態に基づく、異なる複数の補償レンズを搭載したレンズスライダを示す図である。
【図５ｂ】本発明の幾つかの実施形態に基づく、異なる複数の補償レンズを搭載したレンズスライダを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、例示的な図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。図面において、同じ又は同様の機能を有する要素には、同じ符号を付している。
【００１２】
図１は、本発明の幾つかの実施形態に基づくコンパクトな眼底カメラの断面図を示している。図１に示すように、眼底カメラの幾つかの実施形態は、接眼レンズ１と、ホールミラー（hole mirror）２と、開口絞り３と、リレーレンズシステム４と、センサ５と、リレーレンズ６と、ミラー７と、ソレノイド８と、ハウジング構造９ａ、バイプリズム９ｂ、焦点インデクス９ｃ及び固定ターゲット９ｄを有する光学組立体９と、焦点インデクス照射光源１０と、視野絞り（field stop）１０ａと、リレーレンズ１１と、小さい折り畳みミラー１２と、第２のリレーレンズ１３と、水晶体絞り１４と、リレーレンズ１５と、環状アパーチャプレート１６と、アパーチャ１７と、コンデンサレンズ１８と、ＬＥＤ環状アレイ１９ａ、１９ｂと、散光器プレート２０と、黒色ドットプレート２１と、レンズスライダ２２と、フィルタ２３とを備える。図１に示すように、光源１０からの光は、折り畳みミラー１２によって、第２のリレーレンズ１３、光学組立体９、黒色ドットプレート２１、ミラー７、レンズ６、アパーチャ１７、ホールミラー２及び接眼レンズ１を介して、眼に向けられる。更に、ＬＥＤ環状アレイ１９ａ、１９ｂからの光は、レンズ１８、１５、１３、６、１を介して、眼に向けることができる。眼からの光は、レンズスライダ２２及びレンズ４を通してセンサ５に向けることができる。図１では、レンズ１、４、６、１３、１５、１８を単一要素レンズとして示しているが、これらの幾つか又は全ては、多要素レンズであってもよい。以下、このシステムについて更に説明する。
【００１３】
焦点インデクス照射光源１０は、ＮＩＲ  ＬＥＤであってもよく、固定部品に取り付けられる。このような固定部品は、例えば、装置のベース構造に取り付けられたレンズハウジングであってもよい。幾つかの実施形態では、この固定部品は、可動焦点インデクス光学組立体９から更に遠ざけられ、観察モードと画像取得モードとの間の各切換の際に行われる焦点インデクス光学組立体９の急速な配置／格納動作によって副次的に生じる振動又は衝撃エネルギを最小にする。焦点インデクス照射の信頼性は、副次的に生じる振動及び衝撃を低減することによって改善できる。このような実施形態では、焦点インデクス光学組立体９から焦点インデクス照射光源１０を取り除くことによる更なる利点として、リレーレンズ１３と黒色ドットプレート２１との間の追加的な空間が利用できるようになり、より広範囲の焦点調整が可能になる。
【００１４】
黒色ドットプレート２１は、眼底カメラセットアップにおいて、接眼レンズ１の表面反射を排除するためにも、共通に用いられている。幾つかの実施形態では、視野絞り１０ａは、図１に示すように、ＮＩＲ  ＬＥＤ等の光源１０の正面に取り付けられ、リレーレンズ１１によって、眼底照射経路の第２のリレーレンズ１３の前部焦点面の近くの位置に再結像される。第２のリレーレンズ１３は、リレーレンズ６及び接眼レンズ１と共に、眼（Ｅ）の水晶体（Ｅｃｌ）の裏面の近くの表面に水晶体絞り１４を再結像させる。この構成においては、リレーレンズ１３は、光源１０から生成される焦点インデクス照射光ビームのコリメートレンズとしても機能する。例えばプリズムミラーである小さい折り畳みミラー１２は、水晶体絞り１４の中央のディスク２８の背面に取り付け、環状アレイ１９ａ、１９ｂから隠すことができ、これによって、眼底照射ビームが絞り１４の環状の開口を通過する際の干渉を最小にすることができる。水晶体絞り１４上のプリズムミラーの構造は、図２ａ、図２ｂ、図２ｃ及び図２ｄに示す絞り１４の実施形態と共に後に詳細に説明する。
【００１５】
焦点インデクス照射ビームの光軸は、小さい折り畳みミラー１２によって反射された後に、レンズ１３及び焦点インデクス９ｃの光軸に一致する。幾つかの実施形態では、折り畳みミラー１２のサイズと、光源１０及び視野絞り１０ａの組合せの位置とは、焦点インデクス光学組立体９の中心部４４を照射するビームサイズを最小にすることによって、焦点インデクス照射ビームからの迷光を最小にするように調整できる。
【００１６】
図２ａ、図２ｂ、図２ｃ及び図２ｄは、本発明の幾つかの実施形態に基づく水晶体絞り１４の具体例を示している。図２ａ及び図２ｂは、光を遮蔽／吸収可能な材料から形成された絞りを示している。図２ａに示すように、絞り１４は、中央のディスク２８と、支持構造３０とによって構成されている。図２ｂは、図２ａに示すＡ−Ａ方向に沿った断面図である。
【００１７】
図２ｃ及び図２ｄは、半透明材料２９に光遮蔽材料３０の薄膜を堆積することによって構成された絞り１４の他の具体例を示している。図２ｄは、図２ｃに示すＡ−Ａ方向に沿った断面図である。
【００１８】
図１に戻って説明すると、幾つかの実施形態では、交互に配置された二重帯域ＬＥＤ環状アレイ（dual band interlaced LED ring arrays）１９ａ、１９ｂのＮＩＲ  ＬＥＤ環状アレイ１９ｂ及び焦点インデクス照射光源１０をオンにすることによって、眼底観察モードの照射を行うことができる。幾つかの実施形態では、空間的に交互に配置（interlaced）された二重帯域ＬＥＤ環状アレイは、単一のプリント回路板（Printed Circuit board：ＰＣＢ）上に設けてもよく、又は交互に配置された２つのＬＥＤ環状アレイ１９ａ、１９ｂを保持する支持構造によって、複数の層に分離して設けてもよい。
【００１９】
交互に配置された環状アレイの具体例を図３ｅ及び図３ｆに示す。図３ｅ及び図３ｆは、複数のＬＥＤの２つの層から構成された環状アレイを示している。図３ｆに示すように、ＬＥＤ環状アレイ１９ａは、プリント回路板３２に取り付けられたＬＥＤ３９を含む。ＬＥＤ環状アレイ１９ｂは、プリント回路板３４に取り付けられたＬＥＤ３８を含む。ＬＥＤ３８は、プリント回路板３２に開設された開口３６に挿入されている。このようにして、図３ｅに示すように、環状のＬＥＤ３９及びＬＥＤ３８が形成される。また、ＬＥＤ３９は、等間隔に離間し、ＬＥＤ３８と空間的に交互に配置された環状アレイとして構成でき、これにより、各ＮＩＲ  ＬＥＤは、第１のレイヤの隣接する白色ＬＥＤの間の開口を介して、コンデンサレンズ１８を照射することができる。本発明の思想から逸脱することなく、ＬＥＤ層の順序、並びに可視帯域及びＮＩＲ帯域の組合せを変更できることは、当業者にとって明らかである。
【００２０】
図３ａ及び図３ｂは、ＬＥＤ環状アレイ１９ａを示している。図３ａに示すように、ＬＥＤ３９は、プリント回路板３２上に環状に配置されている。隣り合うＬＥＤ３９の各対の間には、プリント回路板３２に開口３６が点在され(interspersed)ている。図３ｂは、ＬＥＤ環状アレイ１９ａのＡ−Ａ方向に沿った断面図である。
【００２１】
これらの２つの層の具体的構成を図３ｅに示す。この手法の利点の１つは、分離された２つのＬＥＤ環状アレイの１９ａ、１９ｂからの波長帯域が異なる光ビームを結合するダイクロイックフィルタが不要である点である。幾つかの実施形態では、アレイ１９ｂから出射されたＮＩＲ光は、図３ａに示すような白色ＬＥＤアレイ１９ａのＰＣＢ等のマウントの開口３６、コンデンサレンズ１８及び散光器プレート２０を介して、環状アパーチャプレート１６上にフォーカスされる。散光器プレート２０は、眼底（Ｅｆ）画像平面に亘ってより一様な照射を実現する。環状アパーチャプレート１６は、リレーレンズ１５、１３、６、ホールミラー２及び接眼レンズ１を介して、瞳孔（Ｅｐ）と眼の角膜との間の位置に対応する。水晶体絞り１４は、リレーレンズ１３、６及び接眼レンズ１を介して、水晶体（Ｅｃｌ）の裏面に対応する。また、この例示的な光学セットアップでは、角膜環状アパーチャ１７は、角膜に対応する。
【００２２】
図４ａ及び図４ｂは、例示的な光学組立体９の一部を示している。図４ａは、光学組立体９の平面図であり、図４ｂは、光学組立体９の断面図である。図４ａに示すように、光学組立体９は、半透明プレート４２上に、焦点インデクス９ｃ及び固定ターゲット９ｄを形成する薄い光遮蔽材料４４のカバーを備える。焦点インデクス９ｃは、光遮蔽中央ディスクによって囲まれたスリット開口であってもよい。複数の固定ターゲット９ｄは、有用な任意の形状及びサイズを有する黒色ドット（black dots）又は小開口（small openings）であってもよい。これらの固定ターゲットを用いて、検査の間、これらの固定ターゲットのいずれかを患者に凝視させることによって、眼を安定させることができる。なお、この手法は、受動的な固定を提供し、これは、ターゲット照射が眼底照射光源と共有され、従来の眼底カメラの場合に必要であった各固定位置のための固定光源を追加する必要がないことを意味し、これによって、システムのコスト及び消費電力が削減される。これらの固定ターゲット９ｄの縦の位置を焦点インデクス９ｃの縦の位置に対して調整して、バイプリズム９ｂの像面湾曲及び屈折率を補償することができ、これにより、固定ターゲット及び焦点インデクスの両方の画像が共に眼底（Ｅｆ）にフォーカスされる。図４ｂに示すように、幾つかの実施形態では、バイプリズム９ｂは、焦点インデクス９ｃの頂部に取り付けられ、入射ビームの向きを２つの反対の方向に変更する。図４ａは、焦点インデクス及び固定ターゲットのパターンを有する例示的な光学組立体９の平面図である。図４ｂは、バイプリズム９ｂが焦点インデクス９ｃの頂部に取り付けられた図４ａの半透明プレートの側面図である。焦点インデクス光学組立体９は、ソレノイド８のシャフトに固定されている機械的なハウジング構造９ａ（図１）によって所定の位置に保持でき、これにより、オペレータが観察モードと画像捕捉モードとの間で切換を行った際、焦点インデクス光学組立体９を、眼底照射経路にフリップインさせ及び眼底照射経路からフリップアウトさせることができる。
【００２３】
図１に示すように、オペレータが眼底カメラシステムの焦点を調整すると、平行移動ステージ（図示せず）に装着されている焦点インデクス光学組立体９及びソレノイド８の組合せは、長手方向に移動することができ、これに伴ってセンサ５も移動する。この移動の比率は、ＣＡＭホイール構造、ギヤシステム又は機械的動作を制御するための他の一般的に使用されている手法によって異ならせることもできる。図１に示すようなこれらの実施形態によって、焦点調整の一部としてセンサ５を用いることができるので、フォーカスレンズが不要になる。
【００２４】
焦点インデクス９ｃは、眼底（Ｅｆ）に対応(conjugate)するので、スプリットバーパターンは、接眼レンズ１、ホールミラー２の中央開口、開口絞り３、レンズスライダ２２及びリレーレンズシステム４を介して、センサ５によって捕捉される眼底画像に重ねられる。そして、オペレータは、スプリットバーパターンをディスプレイデバイスに表示させて、フォーカシングを観察及び調整することができる。
【００２５】
幾つかの実施形態では、センサ５は、カラー画像とＮＩＲ画像の両方を捕捉できる２重帯域センサである。このタイプのセンサの具体例は、カラーＣＭＯＳ又はＣＣＤセンサ等の典型的な半導体センサのＩＲカットフィルタを取り除くことによって構成でき、ここで、シリコン材料は、最大約１，０００ｎｍまでの可視光波長帯域及びＮＩＲ波長帯域に敏感である。この手法は、１つのセンサのみを使用して、（ＮＩＲ光を用いる）観察モード及び（可視光を用いる）画像捕捉モードの両方を実現できるという利点がある。ＩＲカットフィルタを取り除くことによって、センサが眼の脈絡膜領域により深く侵入する白色ＬＥＤ照射光の暗赤色スペクトルを捕捉できるようになるという利点があるが、色収差のためカラー画像が僅かに不鮮明になる可能性がある。幾つかの実施形態では、各白色ＬＥＤ１９ａの正面に、典型的な携帯電話機カメラで使用されている小さいＩＲカットフィルタ２３を取り付けることによって、この問題を解決する。
【００２６】
幾つかの実施形態では、レンズ選択モジュール、例えば、レンズスライダ２２を用いて、画像取得の間、異なる眼の条件に対する適切な焦点範囲を達成することができる。図５ａに示すように、スライダ２２は、複数の透明な領域を有する光遮蔽材料４２であってもよい。図５ａに示すように、スライダ２２は、第１の位置４４、第２の位置４５、第３の位置４６及び第４の位置４７を含む。図１に示すように、スライダは、光が位置４４、４５、４６、４７の１つを通過して、センサ５に到達するように位置決めすることができる。図５ａは、スライダ２２の平面図であり、図５ｂは、Ａ−Ａに沿った断面図である。
【００２７】
スライダ２２は、広範囲に亘る屈折異常を有する患者の眼底イメージングに利用できる。例えば、軽度の屈折異常を有する患者に対しては、オペレータは、レンズスライダ２２を第１の位置４４に動かし、この第１の位置４４は、図５ａ及び図５ｂに示すように、１つの開口であってもよい。強度の近視を伴う患者に対しては、弱い負レンズによるジオプトリ(diopter)補償のためにレンズスライダを第２の位置４５に動かすことができる。重度の老眼又は遠視を有する患者に対しては、画像取得の間、弱い正レンズを有する第３の位置４６にスライダを動かすことができる。例示的なレンズスライダ２２のうち強い正レンズを有する第４の位置４７によって、眼の前部領域をイメージングすることができる。幾つかの実施形態では、オペレータは、図１に示すシステムを用いて、システムの全体を公称作動距離（nominal working distance）から公称値の約２倍の距離までの間で位置決めし、適切なフォーカスのための調整を行うことによって、眼の前部領域をイメージングすることができる。補償レンズの数及び例示的なスライダ２２の位置配列は、臨床用途に応じて変更でき、このような変更は、当業者にとって明らかである。
【００２８】
図１に示すシステムを用いて眼底画像を捕捉するために、オペレータは、まず、レンズ１が眼の角膜から約２インチ〜５インチ離れた位置になるようにシステムを配置し、そして、観察モードの間にセンサ５が捕捉した画像を表示するディスプレイデバイス（図示せず）上のＮＩＲビデオ画像の中心に患者の眼の瞳孔の画像が位置するようにシステムを横方向（Ｘ−Ｙ）に調整して、システムを被験者である患者の眼に揃える。観察モードでは、焦点インデクス照射光源（ＮＩＲ）１０及びＬＥＤ環状アレイ（ＮＩＲ）１９ｂの両方がオンにされ、焦点インデクスと眼底を照射する。そして、オペレータは、作動距離インジケータ（図示せず）の画像、例えば、従来の眼底カメラで一般的に用いられている二重発光点（dual luminous spots）が鮮明になるまで、システムを患者の眼に向かって動かすことができる。これによって、眼底の画像及び焦点インデクス９ｃが正しい作動距離でディスプレイに表示される。次に、オペレータは、フォーカシングのために固定ターゲット９ｄの１つを凝視するように患者に指示する。
【００２９】
フォーカシングインデクスのスプリットバーパターンの２つの片半分が揃うと、イメージングモードをトリガして、眼底画像を取得することができる。イメージングモードは、一般的に使用されているユーザ入力、例えば、ジョイスティック操作子上のボタンの押圧、マウスクリック、フットペダル等によってトリガすることができる。イメージングモードがトリガされると、上述のように、焦点インデクス光学組立体９は、光路から速やかに撤収される。また、焦点インデクス照射光源１０及びＬＥＤ環状アレイ（ＮＩＲ）１９ｂもオフにされ、白色ＬＥＤアレイ１９ａが眼底を照射し、画像センサ５によって眼底画像が捕捉される。
【００３０】
上述の具体例は、本発明の幾つかの実施形態及び側面を例示的に示すものであり、本発明の範囲を限定すると解するものではない。以上では、主に眼をイメージングの対象とする具体例を説明した。これは、単に説明を助けるためのものであり、本発明の用途を制限するものではない。したがって、「眼」という用語を用いている箇所は、より一般化して、透明で散乱性を有する対象又は組織(organ)に置き換えてもよい。以上、本発明の開示を組み込んだ様々な実施形態を詳細に例示及び説明したが、当業者は、本発明の開示を組み込んだ他の様々な実施形態を容易に想到することができる。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図２ｄ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図３ｄ】
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【図３ｅ】
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【図３ｆ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【国際調査報告】
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