(57)【要約】【課題】ロータと摩擦パッドの間の引き摺りを低減するための摩擦パッド引き摺り低減アセンブリを提供する。【解決手段】該アセンブリは、１以上のパッドスプレッダで構成される。制動力を取り除くと、パッドスプレッダにより摩擦パッドはロータから離れるように付勢される。また、本発明は、パッドスプレッダ自体及び１以上のパッドスプレッダを備える摩擦パッド引き摺り低減アセンブリの組み立て方法も対象とする。【選択図】  図１
2014522469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロータと少なくとも第１のブレーキサブアセンブリの第１の摩擦パッドとの間の引き摺り（drag）を低減するための摩擦パッド引き摺り低減アセンブリであって、前記第１のブレーキサブアセンブリは第１の受け板を備え、前記第１の受け板は第１の端部と第２の端部とを有しており、
前記ロータと対向して配置される第２の摩擦パッドと、第１の端部と第２の端部とを有し、前記第２の摩擦パッドが連結される第２の受け板とを備える第２のブレーキサブアセンブリと、
第１の側と第２の側を有し、前記第１の側において前記第１の受け板の前記第１の端部及び前記第２の受け板の前記第１の端部をスライド可能に支持し、前記第２の側において前記第１の受け板の前記第２の端部及び前記第２の受け板の前記第２の端部をスライド可能に支持するキャリパブラケットと、
ループ部と、少なくとも第１の端部及び第２の端部とを有し、該第１の端部は前記第１の受け板の前記第１の端部と係合し、該第２の端部は前記第２の受け板の前記第１の端部と係合する第１のパッドスプレッダと、
ループ部と、少なくとも第１の端部及び第２の端部とを有し、該第１の端部は前記第１の受け板の前記第２の端部と係合し、該第２の端部は前記第２の受け板の前記第２の端部と係合する第２のパッドスプレッダとをさらに備え、
前記第１のパッドスプレッダと前記第２のパッドスプレッダは、（ｉ）前記第１のパッドスプレッダ及び前記第２のパッドスプレッダのそれぞれの前記第１の端部及び前記第２の端部においてのみ前記アセンブリに固定されているか、または（ｉｉ）前記第１のパッドスプレッダ及び前記第２のパッドスプレッダのそれぞれの前記ループ部が前記キャリパブラケットにスナップ嵌合した状態で、前記第１のパッドスプレッダ及び前記第２のパッドスプレッダのそれぞれの前記第１の端部及び前記第２の端部において前記アセンブリに固定されており、
制動力が加わると、前記アセンブリは、前記第１のブレーキサブアセンブリの前記第１の摩擦パッドと前記第２のブレーキサブアセンブリの前記第２の摩擦パッドとを前記ロータに向かって付勢し、
前記制動力が取り除かれると、前記第１のパッドスプレッダと前記第２のパッドスプレッダとは、前記第１のブレーキサブアセンブリの前記第１の摩擦パッドと前記第２のブレーキサブアセンブリの前記第２の摩擦パッドとを前記ロータから離れるように付勢する摩擦パッド引き摺り低減アセンブリ。
【請求項２】
前記キャリパブラケットは第１のガイドレールと第２のガイドレールとを備えており、前記第１の受け板の前記第１の端部は前記第１のガイドレールに沿ってスライド可能であり、前記第１の受け板の前記第２の端部は前記第２のガイドレールに沿ってスライド可能であり、前記第２の受け板の前記第１の端部は前記第１のガイドレールに沿ってスライド可能であり、前記第２の受け板の前記第２の端部は前記第２のガイドレールに沿ってスライド可能であり、
前記第１の摩擦パッドスプレッダの前記第１の端部は前記第１の受け板の前記第１の端部に押し付け係合しており、前記第１の摩擦パッドスプレッダの前記第２の端部は前記第２の受け板の前記第１の端部に押し付け係合しており、
前記第２の摩擦パッドスプレッダの前記第１の端部は前記第１の受け板の前記第２の端部に押し付け係合しており、前記第２の摩擦パッドスプレッダの前記第２の端部は前記第２の受け板の前記第２の端部に押し付け係合しており、
前記第１のパッドスプレッダ及び前記第２のパッドスプレッダのそれぞれの前記ループ部は前記キャリパブラケットにスナップ嵌合している請求項１に記載の摩擦パッド引き摺り低減アセンブリ。
【請求項３】
前記キャリパブラケットは第１のガイドレールと第２のガイドレールとを備えており、前記第１の受け板の前記第１の端部は前記第１のガイドレールに沿ってスライド可能であり、前記第１の受け板の前記第２の端部は前記第２のガイドレールに沿ってスライド可能であり、前記第２の受け板の前記第１の端部は前記第１のガイドレールに沿ってスライド可能であり、前記第２の受け板の前記第２の端部は前記第２のガイドレールに沿ってスライド可能であり、
前記第１の摩擦パッドスプレッダの前記第１の端部は前記第１の受け板の前記第１の端部に押し付け係合しており、前記第１の摩擦パッドスプレッダの前記第２の端部は前記第２の受け板の前記第１の端部に押し付け係合しており、
前記第２の摩擦パッドスプレッダの前記第１の端部は前記第１の受け板の前記第２の端部に押し付け係合しており、前記第２の摩擦パッドスプレッダの前記第２の端部は前記第２の受け板の前記第２の端部に押し付け係合しており、
前記第１のパッドスプレッダ及び前記第２パッドスプレッダのそれぞれの前記ループ部は前記キャリパブラケットにスナップ嵌合していない請求項１に記載の摩擦パッド引き摺り低減アセンブリ。
【請求項４】
前記キャリパブラケットは第１のスロットと第２のスロットとを備えており、前記第１の受け板の前記第１の端部は前記第１のスロット内をスライド可能であり、前記第１の受け板の前記第２の端部は前記第２のスロット内をスライド可能であり、前記第２の受け板の前記第１の端部は前記第１のスロット内をスライド可能であり、前記第２の受け板の前記第２の端部は前記第２のスロット内をスライド可能であり、
前記第１の摩擦パッドスプレッダの前記第１の端部は前記第１の受け板の前記第１の端部に押し付け係合しており、前記第１の摩擦パッドスプレッダの前記第２の端部は前記第２の受け板の前記第１の端部に押し付け係合しており、
前記第２の摩擦パッドスプレッダの前記第１の端部は前記第１の受け板の前記第２の端部に押し付け係合しており、前記第２の摩擦パッドスプレッダの前記第２の端部は前記第２の受け板の前記第２の端部に押し付け係合しており、
前記第１のパッドスプレッダ及び前記第２パッドスプレッダのそれぞれの前記ループ部は前記キャリパブラケットにスナップ嵌合している請求項１に記載の摩擦パッド引き摺り低減アセンブリ。
【請求項５】
前記キャリパブラケットは第１のスロットと第２のスロットとを備えており、前記第１の受け板の前記第１の端部は前記第１のスロット内をスライド可能であり、前記第１の受け板の前記第２の端部は前記第２のスロット内をスライド可能であり、前記第２の受け板の前記第１の端部は前記第１のスロット内をスライド可能であり、前記第２の受け板の前記第２の端部は前記第２のスロット内をスライド可能であり、
前記第１の摩擦パッドスプレッダの前記第１の端部は前記第１の受け板の前記第１の端部に押し付け係合しており、前記第１の摩擦パッドスプレッダの前記第２の端部は前記第２の受け板の前記第１の端部に押し付け係合しており、
前記第２の摩擦パッドスプレッダの前記第１の端部は前記第１の受け板の前記第２の端部に押し付け係合しており、前記第２の摩擦パッドスプレッダの前記第２の端部は前記第２の受け板の前記第２の端部に押し付け係合しており、
前記第１のパッドスプレッダ及び前記第２パッドスプレッダのそれぞれの前記ループ部は前記キャリパブラケットにスナップ嵌合していない請求項１に記載の摩擦パッド引き摺り低減アセンブリ。
【請求項６】
前記キャリパブラケットは第１のスロットと第２のスロットとを備えており、前記第１の受け板の前記第１の端部は前記第１のスロット内をスライド可能であり、前記第１の受け板の前記第２の端部は前記第２のスロット内をスライド可能であり、前記第２の受け板の前記第１の端部は前記第１のスロット内をスライド可能であり、前記第２の受け板の前記第２の端部は前記第２のスロット内をスライド可能であり、
前記第１の摩擦パッドスプレッダの前記第１の端部は前記第１の受け板の前記第１の端部に巻き付いており、前記第１の摩擦パッドスプレッダの前記第２の端部は前記第２の受け板の前記第１の端部に巻き付いており、
前記第２の摩擦パッドスプレッダの前記第１の端部は前記第１の受け板の前記第２の端部に巻き付いており、前記第２の摩擦パッドスプレッダの前記第２の端部は前記第２の受け板の前記第２の端部に巻き付いており、
前記第１のパッドスプレッダ及び前記第２パッドスプレッダのそれぞれの前記ループ部は前記キャリパブラケットにスナップ嵌合していない請求項１に記載の摩擦パッド引き摺り低減アセンブリ。
【請求項７】
ロータと少なくとも第１のブレーキサブアセンブリの第１の摩擦パッドとの間の引き摺りを低減するための引き摺り低減アセンブリで使用するパッドスプレッダであって、
前記第１のブレーキサブアセンブリは第１の受け板を備え、前記第１の受け板は第１の端部と第２の端部とを有しており、
前記アセンブリは、前記ロータと対向して配置される第２の摩擦パッドと、第１の端部と第２の端部を有し前記第２の摩擦パッドが連結される第２の受け板とを備える第２のブレーキサブアセンブリと、第１の側において前記第１の受け板の前記第１の端部及び前記第２の受け板の前記第１の端部をスライド可能に支持し、第２の側において前記第１の受け板の前記第２の端部及び前記第２の受け板の前記第２の端部をスライド可能に支持するキャリパブラケットとを備えており、
前記パッドスプレッダは、ループ部と、少なくとも第１の端部及び第２の端部とを有し、前記アセンブリに組み込まれたときに、該第１の端部は前記第１の受け板の前記第１の端部と係合し、該第２の端部は前記第２の受け板の前記第１の端部と係合し、
前記パッドスプレッダは、（ｉ）前記パッドスプレッダの前記第１の端部及び前記第２の端部においてのみ前記アセンブリに固定されているか、または（ｉｉ）前記ループ部が前記キャリパブラケットにスナップ嵌合した状態で、前記パッドスプレッダの前記第１の端部及び前記第２の端部において前記アセンブリに固定されており、
制動力が加わると、前記アセンブリは、前記第１のブレーキサブアセンブリの前記第１の摩擦パッドと前記第２のブレーキサブアセンブリの前記第２の摩擦パッドとを前記ロータに向かって付勢し、
前記制動力が取り除かれると、前記パッドスプレッダは、前記第１のブレーキサブアセンブリの前記第１の摩擦パッドと前記第２のブレーキサブアセンブリの前記第２の摩擦パッドとを前記ロータから離れるように付勢するパッドスプレッダ。
【請求項８】
ロータと少なくとも第１のブレーキサブアセンブリの第１の摩擦パッドとの間の引き摺りを低減するための摩擦パッド引き摺り低減アセンブリの組み立て方法であって、前記第１のブレーキサブアセンブリは第１の受け板を備え、前記第１の受け板は第１の端部と第２の端部を有しており、
前記アセンブリは、
前記ロータと対向して配置される第２の摩擦パッドと、第１の端部と第２の端部とを有し、前記第２の摩擦パッドが連結される第２の受け板とを備える第２のブレーキサブアセンブリと、
第１の側と第２の側を有し、前記第１の側において前記第１の受け板の前記第１の端部及び前記第２の受け板の前記第１の端部をスライド可能に支持し、前記第２の側において前記第１の受け板の前記第２の端部及び前記第２の受け板の前記第２の端部をスライド可能に支持するキャリパブラケットと、
ループ部と、少なくとも第１の端部及び第２の端部とを有し、該第１の端部は前記第１の受け板の前記第１の端部と係合し、該第２の端部は前記第２の受け板の前記第１の端部と係合する第１のパッドスプレッダと、
ループ部と、少なくとも第１の端部及び第２の端部とを有し、該第１の端部は前記第１の受け板の前記第２の端部と係合し、該第２の端部は前記第２の受け板の前記第２の端部と係合する第２のパッドスプレッダとをさらに備えており、
前記第１のパッドスプレッダと前記第２のパッドスプレッダは、（ｉ）前記第１のパッドスプレッダ及び前記第２のパッドスプレッダのそれぞれの前記第１の端部及び前記第２の端部においてのみ前記アセンブリに固定されているか、または（ｉｉ）前記第１のパッドスプレッダ及び前記第２のパッドスプレッダのそれぞれの前記ループ部が前記キャリパブラケットにスナップ嵌合した状態で、前記第１のパッドスプレッダ及び前記第２のパッドスプレッダのそれぞれの前記第１の端部及び前記第２の端部において前記アセンブリに固定されており、
制動力が加わると、前記アセンブリは、前記第１のブレーキサブアセンブリの前記第１の摩擦パッドと前記第２のブレーキサブアセンブリの前記第２の摩擦パッドとを前記ロータに向かって付勢し、
前記制動力が取り除かれると、前記第１のパッドスプレッダと前記第２のパッドスプレッダとは、前記第１のブレーキサブアセンブリの前記第１の摩擦パッドと前記第２のブレーキサブアセンブリの前記第２の摩擦パッドとを前記ロータから離れるように付勢する前記アセンブリであって、
前記アセンブリの組み立て方法は、
キャリパが回転軸を中心に回転することを許容するようにブラケットボルトを取り外すステップと、
前記第１のブレーキサブアセンブリと前記第２のブレーキサブアセンブリとを前記ロータに押し付けるステップと、
（ｉ）前記第１のパッドスプレッダの前記第１の端部を前記第１の受け板の前記第１の端部に係合させ、前記第１のパッドスプレッダの前記第２の端部を前記第２の受け板の前記第１の端部に係合させること、及び（ｉｉ）前記第２のパッドスプレッダの前記第１の端部を前記第１の受け板の前記第２の端部に係合させ、前記第２のパッドスプレッダの前記第２の端部を前記第２の受け板の前記第２の端部に係合させることの少なくとも一方を行うステップと、
前記第１のブレーキサブアセンブリ及び前記第２のブレーキサブアセンブリの押し付けを解除し、前記キャリパを前記第１のブレーキサブアセンブリ及び前記第２のブレーキサブアセンブリの上方に回転させるステップと、
前記ブラケットボルトを元の位置に戻すステップとから構成される摩擦パッド引き摺り低減アセンブリの組み立て方法。
【請求項９】
前記第１のパッドスプレッダ及び前記第２パッドスプレッダのそれぞれの前記ループ部を前記キャリパブラケットにスナップ嵌合させるステップをさらに備える請求項８に記載の摩擦パッド引き摺り低減アセンブリの組み立て方法。
【請求項１０】
前記第１のブレーキサブアセンブリと前記第２のブレーキサブアセンブリとを前記ロータに押し付けるステップの前に前記第１のパッドスプレッダを前記第１の受け板と前記第２の受け板とに係合させるステップと、前記第１のブレーキサブアセンブリと前記第２のブレーキサブアセンブリとを前記ロータに押し付けるステップの後に、前記第２のパッドスプレッダを前記第１の受け板と前記第２の受け板とに係合させるステップとをさらに備える請求項８に記載の摩擦パッド引き摺り低減アセンブリの組み立て方法。
【請求項１１】
前記第１のブレーキサブアセンブリと前記第２のブレーキサブアセンブリとを前記ロータに押し付けるステップに先立ち、前記第１のパッドスプレッダを前記第１の受け板と前記第２の受け板とに係合させるステップと、前記第２のパッドスプレッダを前記第１の受け板と前記第２の受け板とに係合させるステップとをさらに備える請求項８に記載の摩擦パッド引き摺り低減アセンブリの組み立て方法。
【請求項１２】
前記キャリパブラケットは第１のガイドレールと第２のガイドレールとを備えており、前記第１の受け板の前記第１の端部は前記第１のガイドレールに沿ってスライド可能であり、前記第１の受け板の前記第２の端部は前記第２のガイドレールに沿ってスライド可能であり、前記第２の受け板の前記第１の端部は前記第１のガイドレールに沿ってスライド可能であり、前記第２の受け板の前記第２の端部は前記第２のガイドレールに沿ってスライド可能であり、
前記組み立て方法は、前記第１のパッドスプレッダの前記第１の端部及び前記第２の端部を前記第１のガイドレール上に連結するステップをさらに備える請求項８に記載の摩擦パッド引き摺り低減アセンブリの組み立て方法。
【請求項１３】
前記第２のパッドスプレッダの前記第１の端部及び前記第２の端部を前記第２のガイドレール上に連結するステップをさらに備える請求項１２に記載の摩擦パッド引き摺り低減アセンブリの組み立て方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、概して言えば、ロータ上での摩擦パッドの引き摺りを低減するための装置及びアセンブリに関する。特に、改良された摩擦パッドスプレッダ装置（friction pad spreading device）、該摩擦パッドスプレッダ装置を備えるアセンブリ、及び摩擦パッドスプレッダ装置の取り付け方法に関する。本発明の摩擦パッドスプレッダ装置、アセンブリ、及び取り付け方法のそれぞれは、より汎用的にかつ有利に組み立て（construction）、装着、及び取付（installation）を行う際に役立つ。
【０００２】
摩擦パッドスプレッダ装置は、ディスクブレーキアセンブリのロータ上での摩擦パッドの引き摺り（drag）を低減することが知られている。 たとえば、ロータ上での引き摺りを低減すること（すなわち、制動操作（braking operation）が完了した後、ロータと摩擦パッドとの間の不要な摩擦を低減すること）で、燃費効率（gas mileage）の向上と摩擦パッドの長寿命化という２つの非常に望ましい目的を達成することができる。とりわけ、ブレーキの修理やガソリンが高い場合にはなおさらである。ブレーキペダルが解放されると、摩擦パッドが互いに離れて、不要で望ましくないロータとの摩擦係合を防止できれば理想的である。これを実現するために、ブレーキペダルが解放されたときにブレーキシュー（brake shoe）を互いに引き離すための１つ以上のバネをディスクブレーキアセンブリに設けることが知られている。
【０００３】
そのようなリトラクタ（開閉）クリップ（retractor clip）の一例が、アメリカ特許第５，５４９，１８１に記載されている。さらに、この特許は、開閉（引き戻し）バネ構造（retraction  spring structure）を備えたディスクブレーキアセンブリについて記載している別の複数の特許に言及している点に注意されたい。
【０００４】
しかしながら、最先端の技術にさえいまだ欠陥あると考えられている。たとえば、前述したアメリカ特許第５，５４９，１８１には、アパーチャ（開口部）とファスナーを注意深く位置合わせすることを必要とする特定の構造の必要性が述べられている。そのような必要性があることで、互換性があり汎用的に使用可能な構成が割り引かれることになる。一例ではあるが、アメリカ特許第５，５４９，１８１では、例示されている特定のブレーキアセンブリ専用のリトラクタクリップを特に用意する必要がある。
【０００５】
前述のことから、当該技術分野ではさらなる進歩が望ましいことが分かっている。たとえば、ディスクブレーキアセンブリやその他のタイプのブレーキアセンブリなどの各種の構造でより汎用的に使用できるパッドスプレッダを実現できれば、非常に都合が良い。そのようなパッドスプレッダ装置があれば、摩擦パッドの摩耗による経費を大幅に削減し、燃費効率を向上させることができる、しかも、製造業者や修理業者に対して、それらの業者の顧客のために前述した経費の削減や燃費効率の向上を達成するための改良された方法を提供できる。
【０００６】
そして、改良されたパッドスプレッダ装置及びパッドスプレッダ装置を備えたアセンブリが、本発明によって達成可能であり提供されることが分かった。さらに、本発明が当該技術分野において認識されている解決すべき課題を克服するとともに、本明細書で述べる目的を達成し利点を提供すると確信する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】アメリカ特許第５，５４９，１８１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明の目的及び利点は、当該技術分野において認識されている解決すべき課題を克服する改良された摩擦パッドスプレッダ装置を提供することにある。
【０００９】
本発明の別の目的及び利点は、摩擦パッドスプレッダ装置をブレーキアセンブリに取り付ける改良された方法を提供することにある。
【００１０】
本発明のさらに別の目的及び利点は、摩擦パッドの寿命期間全体にわたって効果的に動作し、その結果、摩擦パッドの摩耗の有無に拘わらず、十分な圧縮力と復元力を実現する改良された摩擦パッドスプレッダ装置を提供することにある。
【００１１】
本発明のさらに別の目的及び利点は、いくつかの有利な効果（advantageous results）例を挙げれば、燃費効率の向上や摩擦パッドの長寿命化などを実現できる改良された摩擦パッドスプレッダ装置を提供することにある。
【００１２】
本発明のさらに別の目的及び利点は、図面を参照しつつ以下の説明からさらに明らかになるであろう。
【００１３】
本発明は、構造、構成要素（element）の組み合わせ、部品の配置、及び方法ステップの順序の特徴で構成されており、それらの例は本明細書に開示されている。また、本発明の範囲は、特許請求の範囲に記載されている。
【００１４】
当該技術分野において認識されている解決すべき課題を克服し、本明細書で述べる本発明の目的及び利点を達成するために、本発明の第１の好ましい実施の形態では、概して言えば、摩擦パッド引き摺り低減アセンブリを対象とする。本発明の摩擦パッド引き摺り低減アセンブリは、ロータと少なくとも第１のブレーキサブアセンブリ（braking subassembly）の第１の摩擦パッドとの間の引き摺り（drag）を低減するためのアセンブリである。第１のブレーキサブアセンブリは第１の受け板を備え、第１の受け板は第１の端部と第２の端部とを有している。アセンブリは、第２のブレーキサブアセンブリと、キャリパブラケットと、第１のパッドスプレッダ（pad spreader）と、第２のパッドスプレッダ（pad spreader）とをさらに備えている。第２のブレーキアセンブリは、ロータと対向して配置される（in facing alignment with）第２の摩擦パッドと、第１の端部と第２の端部とを有し、第２の摩擦パッドが連結される（couple）第２の受け板とを備えている。キャリパブラケットは、 第１の側と第２の側を有し、第１の側において第１の受け板の第１の端部及び第２の受け板の第１の端部をスライド可能に支持し、第２の側において第１の受け板の第２の端部及び第２の受け板の第２の端部をスライド可能に支持する。第１のパッドスプレッダは、ループ部と、少なくとも第１の端部及び第２の端部とを有し、第１の端部は第１の受け板の第１の端部と係合し、第２の端部は第２の受け板の第１の端部と係合する。第２のパッドスプレッダは、 ループ部と、少なくとも第１の端部及び第２の端部とを有し、第１の端部は第１の受け板の第２の端部と係合し、第２の端部は第２の受け板の第２の端部と係合する。第１のパッドスプレッダと第２のパッドスプレッダは、（ｉ）第１のパッドスプレッダ及び第２のパッドスプレッダのそれぞれの第１の端部及び第２の端部においてのみアセンブリに固定されているか、または（ｉｉ）第１のパッドスプレッダ及び第２のパッドスプレッダのそれぞれのループ部がキャリパブラケットにスナップ嵌合（snap fit）した状態で、第１のパッドスプレッダ及び第２のパッドスプレッダのそれぞれの第１の端部及び第２の端部においてアセンブリに固定されている。制動力（braking force）が加わると、アセンブリは、第１のブレーキサブアセンブリの第１の摩擦パッドと第２のブレーキサブアセンブリの第２の摩擦パッドとをロータに向かって付勢（urge）する。制動力が取り除かれると、第１のパッドスプレッダと第２のパッドスプレッダとは、第１のブレーキサブアセンブリの第１の摩擦パッドと第２のブレーキサブアセンブリの第２の摩擦パッドとをロータから離れるように付勢する。
【００１５】
１つの具体的な実施の形態では、キャリパブラケットは第１のガイドレールと第２のガイドレールとを備えている。第１の受け板の第１の端部は第１のガイドレールに沿ってスライド可能であり、第１の受け板の第２の端部は第２のガイドレールに沿ってスライド可能である。第２の受け板の第１の端部は第１のガイドレールに沿ってスライド可能であり、第２の受け板の第２の端部は第２のガイドレールに沿ってスライド可能である。また、第１の摩擦パッドスプレッダの第１の端部は第１の受け板の第１の端部に押し付け係合しており（in pressing engagement against）、第１の摩擦パッドスプレッダの第２の端部は第２の受け板の第１の端部に押し付け係合している。第２の摩擦パッドスプレッダの第１の端部は第１の受け板の第２の端部に押し付け係合しており、第２の摩擦パッドスプレッダの第２の端部は第２の受け板の第２の端部に押し付け係合している。また、第１のパッドスプレッダ及び第２パッドスプレッダのそれぞれのループ部はキャリパブラケットにスナップ嵌合している。
【００１６】
別の具体的な実施の形態では、キャリパブラケットは第１のガイドレールと第２のガイドレールとを備えている。第１の受け板の第１の端部は第１のガイドレールに沿ってスライド可能であり、第１の受け板の第２の端部は第２のガイドレールに沿ってスライド可能である。第２の受け板の第１の端部は第１のガイドレールに沿ってスライド可能であり、第２の受け板の第２の端部は第２のガイドレールに沿ってスライド可能である。また、第１の摩擦パッドスプレッダの第１の端部は第１の受け板の第１の端部に押し付け係合しており（in pressing engagement against）、第１の摩擦パッドスプレッダの第２の端部は第２の受け板の第１の端部に押し付け係合している。第２の摩擦パッドスプレッダの第１の端部は第１の受け板の第２の端部に押し付け係合しており、第２の摩擦パッドスプレッダの第２の端部は第２の受け板の第２の端部に押し付け係合している。また、第１のパッドスプレッダ及び第２パッドスプレッダのそれぞれのループ部はキャリパブラケットにスナップ嵌合していない。
【００１７】
さらに別の具体的な実施の形態では、キャリパブラケットは第１のスロットと第２のスロットとを備えている。第１の受け板の第１の端部は第１のスロット内をスライド可能であり、第１の受け板の第２の端部は第２のスロット内をスライド可能である。第２の受け板の第１の端部は第１のスロット内をスライド可能であり、第２の受け板の第２の端部は第２のスロット内をスライド可能である。また、第１の摩擦パッドスプレッダの第１の端部は第１の受け板の第１の端部に押し付け係合しており、第１の摩擦パッドスプレッダの第２の端部は第２の受け板の第１の端部に押し付け係合している。第２の摩擦パッドスプレッダの第１の端部は第１の受け板の第２の端部に押し付け係合しており、第２の摩擦パッドスプレッダの第２の端部は第２の受け板の第２の端部に押し付け係合している。また、第１のパッドスプレッダ及び第２パッドスプレッダのそれぞれのループ部はキャリパブラケットにスナップ嵌合している。
【００１８】
さらに別の具体的な実施の形態では、キャリパブラケットは第１のスロットと第２のスロットとを備えている。第１の受け板の第１の端部は第１のスロット内をスライド可能であり、第１の受け板の第２の端部は第２のスロット内をスライド可能である。第２の受け板の第１の端部は第１のスロット内をスライド可能であり、第２の受け板の第２の端部は第２のスロット内をスライド可能である。また、第１の摩擦パッドスプレッダの第１の端部は第１の受け板の第１の端部に押し付け係合しており、第１の摩擦パッドスプレッダの第２の端部は第２の受け板の第１の端部に押し付け係合している。第２の摩擦パッドスプレッダの第１の端部は第１の受け板の第２の端部に押し付け係合しており、第２の摩擦パッドスプレッダの第２の端部は第２の受け板の第２の端部に押し付け係合している。また、第１のパッドスプレッダ及び第２パッドスプレッダのそれぞれのループ部はキャリパブラケットにスナップ嵌合していない。
【００１９】
そして、さらに別の具体的な実施の形態では、キャリパブラケットは第１のスロットと第２のスロットとを備えている。第１の受け板の第１の端部は第１のスロット内をスライド可能であり、第１の受け板の第２の端部は第２のスロット内をスライド可能である。第２の受け板の第１の端部は第１のスロット内をスライド可能であり、第２の受け板の第２の端部は第２のスロット内をスライド可能である。第１の摩擦パッドスプレッダの第１の端部は第１の受け板の第１の端部に巻き付いており（wrap around）、第１の摩擦パッドスプレッダの第２の端部は第２の受け板の第１の端部に巻き付いている。また、記第２の摩擦パッドスプレッダの第１の端部は第１の受け板の第２の端部に巻き付いており、第２の摩擦パッドスプレッダの第２の端部は第２の受け板の第２の端部に巻き付いている。また、第１のパッドスプレッダ及び第２パッドスプレッダのそれぞれのループ部はキャリパブラケットにスナップ嵌合していない。
【００２０】
また、別の好ましい実施の形態では、本発明は、前述の摩擦パッド引き摺り低減アセンブリで使用されるパッドスプレッダを対象とする。
【００２１】
さらに別の好ましい実施の形態では、本発明は、前述の摩擦パッド引き摺り低減アセンブリの組み立て方法を対象とする。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
前述した本発明の特徴及びその他の特徴は、本明細書に添付の図面を参照しつつ、以下に述べる本発明の好ましい実施の形態を参照することで、より明らかになるだろう。
【図１】本発明の１つの好ましい実施の形態に従って構成したパッドスプレッダ装置を示す。
【図２】図２Ａ、図２Ｂ、及び図２Ｃ（これらの図面を総称して「図２」と呼ぶこともある）は、ディスクブレーキアセンブリなどのさまざまな組み立て状態の従来の自動車用ブレーキアセンブリを示す斜視図である。総じて、図１に示す好ましい実施の形態に従って構成した摩擦パッドスプレッダ装置を示す。
【図３】本発明の別の好ましい実施の形態に従って構成したパッドスプレッダ装置を示す。
【図４】図４Ａ、図４Ｂ、及び図４Ｃ（これらの図面を総称して「図４」と呼ぶこともある）は、さまざまな組み立て状態にある別の従来の自動車用ブレーキアセンブリを示す斜視図である。総じて、図３に示す好ましい実施の形態に従って構成した摩擦パッドスプレッダ装置の組み立て及び取り付けを示す。
【図５】本発明の別の好ましい実施の形態に従って構成したパッドスプレッダ装置を示す。
【図６】図６Ａ、図６Ｂ、図６Ｃ、図６Ｄ、及び図６Ｅ（これらの図面を総称して「図６」と呼ぶこともある）は、さまざまな組み立て状態にある別の従来の自動車用ブレーキアセンブリを示す斜視図である。総じて、図５に示す好ましい実施の形態に従って構成した摩擦パッドスプレッダ装置の組み立て及び取り付けを示す。
【図７】本発明の別の好ましい実施の形態に従って構成したパッドスプレッダ装置を示す。
【図８】図８Ａ、図８Ｂ、図８Ｃ、図８Ｄ、及び図８Ｅ（これらの図面を総称して「図８」と呼ぶこともある）は、さまざまな組み立て状態にある別の従来の自動車用ブレーキアセンブリを示す斜視図である。総じて、図７に示す好ましい実施の形態に従って構成した摩擦パッドスプレッダ装置の組み立て及び取り付けを示す。
【図９】本発明の別の好ましい実施の形態に従って構成したパッドスプレッダ装置を示す。
【図１０】図１０Ａ、図１０Ｂ、及び図１０Ｃ（これらの図面を総称して「図１０」と呼ぶこともある）は、さまざまな組み立て状態にある別の従来の自動車用ブレーキアセンブリを示す斜視図である。総じて、図９に示す好ましい実施の形態に従って構成した摩擦パッドスプレッダ装置の組み立て及び取り付けを示す。
【図１１】本発明の別の好ましい実施の形態に従って構成したパッドスプレッダ装置を示す。
【図１２】図１２Ａ、図１２Ｂ、図１２Ｃ、及び図１２Ｄ（これらの図面を総称して「図１２」と呼ぶこともある）は、さまざまな組み立て状態にある別の従来の自動車用ブレーキアセンブリを示す斜視図である。総じて、図１１に示す好ましい実施の形態に従って構成した摩擦パッドスプレッダ装置の組み立て及び取り付けを示す。
【図１３】本発明の別の好ましい実施の形態に従って構成したパッドスプレッダ装置を示す。
【図１４】図１４Ａ、図１４Ｂ、及び図１４Ｃ（これらの図面を総称して「図１４」と呼ぶこともある）は、さまざまな組み立て状態にある別の従来の自動車用ブレーキアセンブリを示す斜視図である。総じて、図１３に示す好ましい実施の形態に従って構成した摩擦パッドスプレッダ装置の組み立て及び取り付けを示す。
【００２３】
さまざま部分や部材（feature）については、同様の部分及び部材には同様の番号を付して識別するが、各図においては部分及び部材のすべてを個別に識別して図示するわけではない。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
最初に、総じて、図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃ、図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｃ、図６Ａ、図６Ｂ、図６Ｃ、図６Ｄ、図６Ｅ、図８Ａ、図８Ｂ、図８Ｃ、図８Ｄ、図８Ｅ、図１０Ａ、図１０Ｂ、図１０Ｃ、図１２Ａ、図１２Ｂ、図１２Ｃ、図１２Ｄ、図１４Ａ、図１４Ｂ、および図１４Ｃを参照する。これらの図面は、総じて、さまざまな組み立て状態にある、ディスクブレーキアセンブリなどの従来の自動車用ブレーキアセンブリを示しており、本発明の好ましい実施の形態に従って構成した摩擦パッドスプレッダを示している。
【００２５】
便宜上、各種のディスクブレーキアセンブリを総称して符号１０で示す。これらのディスクブレーキアセンブリには様々な相違はあるが、いずれのディスクブレーキアセンブリも当業者が十分に理解できるものである。しかしながら、本発明を理解するために、まずはこれらの図をある程度参照することにする。総称して「アセンブリ１０」と参照する場合、本発明が本明細書に開示したすべてのディスクブレーキアセンブリに等しく適用できることを意味している。
【００２６】
一般的な背景技術としては、当業者にはディスクブレーキアセンブリがよく知られている。ディスクブレーキアセンブリ全般及び本明細書に開示された実施例は、制動の対象である車輪の車軸とともに回転する回転ディスク（すなわち、ロータ）１５（rotatable disc）を停止するために使われる。アセンブリ１０は、対向するブレーキサブアセンブリ（brake subassembly）１７、１８で構成されていると考えることができる。好ましくは、各ブレーキサブアセンブリは、スチール製の受け板２０と、ロータ１５と対向する（facing）受け板２０の一方の側面に取り付けられた摩擦パッド２５と、受け板２０の対向する他方の側面に設けられたシム３０とで構成される。以下で詳細に説明するように、従来のキャリパ取り付け構造において、２枚の受け板２０をガイドレール（たとえば、図２、図４、図６、及び図８に示すガイドレール４６、４８など）にスライド可能に取り付けてもよい。あるいは、スロット（例えば、図１０Ａに示すスロット４６Ａ、４８Ａなど）にスライド可能に取り付けてもよい。このようにして、受け板２０はロータ１５に向かってまたはロータ１５から離れるように軸方向にスライドできる。十分に理解されるであろうが、たとえば、キャリパ４０と１つ以上の油圧式（hydraulically actuated）ピストン３５によって力が加えられると、受け板２０は互いに向かって内方向に移動する。このような構成では、ピストン３５とキャリパ４０が受け板２０を内方向に押すと、摩擦パッド２５の内側の面がロータ１５と係合し、摩擦により制動が働く。
【００２７】
本発明については、図に示すディスクブレーキアセンブリと関連して開示し、図示して説明しているが、本発明はその他のブレーキアセンブリにも適用可能であることは当業者には理解されよう。本発明の開示及び特許請求の範囲は、そのように当業者が理解することを前提としている。
【００２８】
１つの好ましい実施の形態では、アセンブリ１０は、総称して４５で示すキャリパブラケットを備えている、キャリパブラケット４５は、（図示しない）自動車の固定された非回転部品に固定される。
【００２９】
たとえば、図２、図４、図６、及び図８に示す実施の形態では、キャリパブラケット４５はガイドレール４６，４８を備えている。好ましくは、ガイドレール４６、４８にはキャリパ当接クリップ（caliper abutment clip）４７、４９がそれぞれ連結されている。たとえば、図２Ｂに示すように、ガイドレール４６、４８は「Ｘ」方向（ロータと直交する方向）に延びている。あるいは、図１０、図１２、及び図１４に示す実施の形態では、キャリパ当接クリップは、キャリパブラケット４５のスロット４６Ａ、４６Ｂのそれぞれに対応して設けるのが好ましい。前述のガイドレールと同様に、スロットも軸方向に延びている。これらのことは、当該技術分野では理解されるであろう。
【００３０】
図に示すように、キャリパブラケット４５は第１の側と第２の側を有し、第１の側において、第１の受け板１７の第１の端部１７Ａ及び第２の受け板１８の第１の端部１８Ａをスライド可能に支持し、第２の側において、第１の受け板１７の第２の端部１７Ｂ及び第２の受け板１８の第２の端部１８Ｂをスライド可能に支持する。このように、第１の受け板の第１の端部は第１のガイドレールに沿ってスライド可能であり、第１の受け板の第２の端部は第２のガイドレールに沿ってスライド可能である。また、前述の実施の形態の代わりとして可能な別の実施の形態では、キャリパブラケット４５は前述した第１のスロットと第２のスロットを備えている。第１の受け板の第１の端部は第１のスロット内でスライド可能であり、第１の受け板の第２の端部は第２のスロット内でスライド可能である。このようないずれの実施の形態では、ガイドレールまたはスロットによってサブアセンブリ１７、１８のスライド（摺動）動作が可能となる。
【００３１】
車輪の制動動作を行うために、キャリパ４０と１つ以上のピストン３５によって、ブレーキサブアセンブリ１７、１８を、特にそれぞれの摩擦パッド２５を互いに向かって付勢し、摩擦が生じるようにロータ１５の対向する２つの面に係合させる。本発明で使用するキャリパ及び関連するアセンブリは当業者には周知なので、本明細書では簡潔を期すためそれらの詳細な説明は省略する。しかしながら、念のため説明すれば、たとえば、アメリカ特許５，５４９，１８１に開示され図示されているキャリパ及び関連するアセンブリは、本発明において使用することができる。したがって、該文献をここで参照することにより該文献の開示内容全体を本明細書に包含する。当業者には理解されるであろうが、ブレーキアセンブリ１０を作動させて、ロータ１５及びそれとともに動作する車輪の回転を停止することが望ましい場合、自動車の運転者は、（図示しない）ブレーキペダルを踏み込む。当該技術分野では知られているように、ブレーキペダルの踏み込みによって、油圧油は加圧されて１つ以上のピストン３５を付勢し、ブレーキサブアセンブリ１７と係合させる。その結果、本実施の形態では、ブレーキサブアセンブリ１７と連係する（associate）摩擦パッド２５は移動して、ロータ１５の連係面（associated surface）と摩擦が生じるように係合する。当該技術分野では理解されるであろうが、同時にキャリパ４０は反対の方向にスライドし、ブレーキサブアセンブリ１８と連係する摩擦パッド２５がロータ１５の外側の連係面と摩擦が生じるように係合するように、摩擦パッド２５を付勢する。その結果、ロータ１５は摩擦パッド２５と係合して摩擦が生じて、ロータ１５の相対的な回転動作は阻止される。
【００３２】
さて次に、本発明のいくつかの好ましい実施の形態では、パッドスプレッダは、図１では７０Ａで、図３では７０Ｂで、図５では７０Ｃで、図７では７０Ｄで、図９では７０Ｅで、図１１では７０Ｆで、図１３では７０Ｇで示される。各パッドスプレッダは各アセンブリのキャリパブラケット４５の対向する側面に設けられる。パッドスプレッダ７０Ａ、７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄ、７０Ｅ、及び７０Ｆ（これらのパッドスプレッダは、総称して「パッドスプレッダ７０」と呼ぶこともある）の目的は、ブレーキペダルを解放したとき、ブレーキサブアセンブリ１７、１８がロータ１５から離れるように付勢する力を加えることにある。前述したように、等しくかつ対応する力を加えるためには、２つの前述したスプレッダ７０を各アセンブリに設けることが好ましい。すなわち、アセンブリ１０の一方の側に１つ、他方の側に１つ設ける。
【００３３】
キャリパアセンブリの各側で使用するパッドスプレッダ７０は同一のものであることが好ましい。また、その他の材料を使用することもできるが、ステンレス鋼製、ピアノ線製、硬線（harddrawn wire）製、または亜鉛めっき硬線（galvanized harddrawn wire）製のものが好ましい。
【００３４】
各種の図に示すように、好ましいパッドスプレッダ７０は、総称して符号７５で示される中央のループ部と、総称してそれぞれ符号８０と符号８５で示される一対のアーム部（arm）とで構成される。アーム部８０、８５はループ部７５から外方向に延びている。図に示すように、好ましい実施の形態では、アーム部８０、８５は同一のものである。７０Ａ、７０Ｃ、７０Ｄ、７０Ｆ、７０Ｇなどで示されるパッドスプレッダの実施の形態では、パッドスプレッダは総称して９０と９５で示される「ハンド部（hand）」を有していると言ってもよい。あるいは、図において７０Ｅで示されるパッドスプレッダは、アーム部の先端部には特定の形状のものは形成されていない。
【００３５】
たとえば、図２及び図４の実施の形態に示すように、「ハンド部」９０，９５は、ガイドレール４６、４８及びガイドレール上のクリップを越えて延びている。キャリパ当接クリップを使用する場合は、図に示すように、「ハンド部」９０，９５は当接クリップ及びその上のクリップを越えて延びている。しかしながら、本明細書に開示した形状を含めて、本発明の範囲に含まれる限り、その他の形状のパッドスプレッダ及びその他の曲率の湾曲部を有するパッドスプレッダであってもよいことは理解されよう。
【００３６】
重要なことは、たとえば、アーム部８０、８５の輪郭（profile）及び形状は、総じて、キャリパブラケット４５の外側の湾曲部と適合するか、湾曲部に沿うように定められる。また、ループ部７５の形状は、総じて、たとえば図２及び図４に示すように、キャリパブラケットをクリップする（clip）ことができるように定められる。その他の実施の形態では、ループ部７５はキャリパブラケットをクリップしておらず、むしろ、たとえば図１０、図１２、及び図１４に示すように、ブレーキサブアセンブリ１７、１８の上方に留まっている。このため、前述した後者の実施の形態では、ループ部７５の正確な曲げ角度はそれほど重要ではない。
【００３７】
図に示すように取り付けた場合、各パッドスプレッダ７０は、内側のブレーキサブアセンブリ１７と外側のブレーキサブアセンブリ１８の両方とに係合し、ブレーキサブアセンブリを互いに引き離すように付勢する。たとえば、好ましい実施の形態では、さまざまな図に示すように、各パッドスプレッダ７０の各アーム部（場合によっては「ハンド部」）の端部は、受け板２０の端部１７Ａ、１８Ａ（すなわち角部）または１７Ｂ、１８Ｂと係合することが好ましい。図に示すように、受け板がガイドレール上に位置した（sit on）状態で、第１のパッドスプレッダの第１のアーム部は第１の受け板の第１の端部に押し付け係合しており、第１のパッドスプレッダの第２のアーム部は第２の受け板の第１の端部に押し付け係合している。あるいは、図１０、図１２、及び図１４に示したように、受け板がスロット内に位置した状態で、第２のパッドスプレッダの第１のアーム部は第１の受け板の第２の端部に押し付け係合しており、第２のパッドスプレッダの第２のアーム部は第２の受け板の第２の端部に押し付け係合している。
【００３８】
一方のパッドスプレッダと好ましくは同一である他方のパッドスプレッダ７０は、鏡面対称の態様で、内側及び外側のブレーキサブアセンブリの反対側の端部と係合する。
【００３９】
図１３に示すパッドスプレッダは、図１４に示すようにハンド部が実際に各受け板の角部に「巻き付いている」（wrap around）点で、その他のパッドスプレッダと異なっているが、その他の点においては、本明細書に開示したその他のパッドスプレッダと同様に機能する。
【００４０】
さらに、たとえば、これに限定されるわけではないが、パッドスプレッダ７０Ａ、７０Ｂなどの特定の好ましい実施の形態では、各パッドスプレッダは特定の構成を有しており、それぞれのループ部７５がキャリパブラケット４５とスナップ嵌合することによって、対応するアセンブリ１０にさらに固定されている態様で、アセンブリと連係して（in connection with）使用される。図２及び図４は、パッドスプレッダとキャリパブラケット４５とのスナップ嵌合の態様を明らかに示している。あるいは、前述したように、図９、図１１、及び図１３のパッドスプレッダは、各パッドスプレッダの第１及び第２のアーム部でのみそれぞれ対応するアセンブリに固定されている。すなわち、これらの実施の形態では、第１及び第２のパッドスプレッダのそれぞれのループ部はキャリパブラケットにスナップ嵌合していない。
【００４１】
好ましくは、図に示すように、ディスクブレーキアセンブリが作動していないときは、各パッドスプレッダ７０のアーム部８０、８５は、内側のブレーキサブアセンブリと外側のブレーキサブアセンブリの間でわずかに圧縮されている。このようにして、パッドスプレッダ７０の圧縮が維持される。
【００４２】
作動時は、ブレーキサブアセンブリ１７、１８が互いに向かって内方向に移動するにつれて、これらのパッドスプレッダのアーム部８０、９０は圧縮される。パッドスプレッダ７０を形成するのに使用される材料固有の弾力性とループ部７５及びアーム部の形状のため、各パッドスプレッダ７０は、各ブレーキサブアセンブリ１７、１８に対して大きな（a magnitude of）力を及ぼすように作用して、ブレーキサブアセンブリ１７、１８が互いに離れるようにブレーキサブアセンブリを付勢する。各パッドスプレッダ７０は、ディスクブレーキアセンブリ１０を解放したときに、ブレーキサブアセンブリが「跳ね返り（バネにより戻り）」、そして互いに離れるように引き離すのに十分な復元力を作用させることができるように設計されている。
【００４３】
テスト結果によれば、引き摺りに関与している部分（active portion of the drag）を少なくし、ロータに対して作用している摩擦パッドの掴み量を低減するために、各パッドスプレッダ７０はブレーキサブアセンブリ１７、１８に対して十分な量の跳ね返り力（すなわち付勢力）を作用していることが分かる。
【００４４】
さらに、当該技術分野では知られていることであるが、ディスクブレーキアセンブリ１０を繰り返し使用することによって、摩擦パッド２５は摩滅し、だんだんと薄くなっていく。このため、ブレーキペダルを踏み込んで摩擦パッド２５をロータ１５に係合させて摩擦を生じさせるとき、摩滅した摩擦パッド２５は互いにより近づくように移動しなければならない。しかしながら、ロータと係合した後、受け板１７、１８に対して加える力を十分に大きく維持して摩擦パッドを互いに引き離すのにパッドスプレッダ７０は有効である。
【００４５】
「スライドタイプ」のキャリパを備えたディスクブレーキアセンブリと関連させて、本発明を図示し説明してきたが、本発明はその他のタイプのディスクブレーキアセンブリにも使用できることは当業者には理解されるであろう。したがって、本発明は本明細書で図示し説明したディスクブレーキアセンブリにのみ限定されるべきではない。
【００４６】
では、さまざまな構成の従来のブレーキアセンブリに本発明のパッドスプレッダ７０を、さまざまな実施の形態で取り付けるための好ましい方法について、以下で簡単に図面を参照しつつ説明する。たとえば、図２に示した好ましい取り付け方法では、最初にキャリパの２本（both）のボルト９９を緩める。これにより、一方のボルトを取り外せば、キャリパ４０を作業の邪魔にならない位置に旋回（pivot）させることができる。そこで、一方のキャリパボルトを外し、図に示す一方の側にキャリパを旋回させる。キャリパを十分に開くのにブレーキライン（brake line）が妨げとなる場合は、一方のボルトを戻し、他方のボルトを取り外す。図に示すように、キャリパが開いたら、ロータに対して摩擦パッド２５をしっかりと締め付けるまたはクランプする（clamp）ことが好ましい。好ましい実施の形態では、図に示すように、「Ｃ型クランプ」を使用してロータ１５に対してブレーキサブアセンブリ１７、１８をしっかりと保持する（maintain）ことができる。キャリパを摩擦パッド上方に戻す前に、クランプを使用して、バネによって摩擦パッドが強制的に引き離されないようにする。次に、図２Ｂ及び図２Ｃに示すように、パッドスプレッダ７０Ａをブレーキパッドタブの下の所定の位置に嵌める（snap）。次に、図２Ｂに示すように、ループ部７５もキャリパブラケット４５の底面側の所定の位置に嵌める。同様の方法で、もう１つのパッドスプレッダ７０Ａをキャリパブラケット４５の反対側に取り付ける。このようにして、図２Ａ及び図２Ｂに示すように２つのパッドスプレッダを取り付ける。次に、キャリパ４０を摩擦パッド上方で閉じる際に注意深くクランプを取り外しながら、キャリパ４０を元の位置に戻す。そして、キャリパボルト９９を挿入し締める。これで、パッドスプレッダ７０の好ましい取り付け（install）方法による作業が完了する。
【００４７】
次に図４を参照する。組み立て（assembly）方法の別の好ましい実施の形態では、図に示すように、この実施の形態でも、キャリパボルト９９の一方を取り外す。たとえば、図に示すように「Ｃ型クランプ」を使用して、前述と同様の方法で注意深くロータに対して２つのブレーキパッドをしっかりと締め付けながら、キャリパ４０を開く。この実施の形態では、図に示すように、２つのパッドスプレッダ７０Ｂをブレーキパッドの間でかつパッドクリップの上方に挿入する。これに限定されるわけでないが、たとえば図２及び図４に示す実施の形態におけるガイドレールへのパッドスプレッダの連結と似ている（すなわち、先の実施の形態では、パッドスプレッダを当接クリップの上方に取り付けている）。本実施の形態でも、図４Ｃに示すように、ループ部をキャリパブラケットの下の所定の位置に嵌め（snap）なければならない。キャリパ４０をブレーキパッド上方で閉じる際に注意深くクランプを取り外しながら、キャリパを元の位置に戻す。同様に、キャリパボルト９９を再び挿入し締める。これで、パッドスプレッダ７０の別の好ましい取り付け（install）方法による作業が完了する。
【００４８】
次に図６を参照する。組み立て（assembly）方法のさらに別の好ましい実施の形態では、最初にキャリパボルト９９の両方を取り外すことが望ましい。次に、キャリパと対面し、本体のタブ（図６Ｅを参照）がクリップバネ（clip spring）（図６Ｄを参照）から外れるまで本体の左側を持ち上げる。これにより、図６Ａに示すようにキャリパ本体を完全に取り外すことができる。次に、パッドスプレッダ７０Ｃを取り付ける前に、前述した方法と同様に、まずロータに対してブレーキパッドをしっかりと締め付ける（clamp）。摩擦パッド２５が固定されたら、図に示すように、パッドスプレッダの端部（すなわち、「ハンド部」）を、受け板１７の各端部（１７Ａ、１７Ｂ）の周囲及び受け板１８の各端部（１８Ａ、１８Ｂ）の周囲とブレーキパッドクリップの下に挿入する。パッドスプレッダ７０Ｃの端部（すなわち「ハンド部」）はブレーキパッドクリップの下の所定の位置に嵌る（snap）ことになる。パッドスプレッダ７０Ｃが取り付けられた（install）状態で、ループ部７５はロータの面から背くように離れる（face away）。両方のバネが取り付けられた（install）状態で、バネの張力によってパッドが互いに離れないように手で両方のパッドを一緒に保持しながらクランプを取り外す。次に、キャリパ本体のタブがクリップバネの下の所定の位置に嵌る（snap）ように、キャリパ本体の右側をキャリパブラケットに嵌めて閉じる。これで、パッドスプレッダ７０のさらに別の好ましい取り付け（install）方法による作業が完了する。
【００４９】
次に図８を参照する。組み立て（assembly）方法のさらに別の好ましい実施の形態では、図に示すように、まず両方のキャリパボルトを外し、キャリパ本体のタブがクリップバネ（図８Ｂを参照）から外れるまで本体の左側を持ち上げる。これにより、図に示すように、キャリパ本体を完全に取り外すことができる。図に示すように、スプレッダバネを取り付ける前に、ロータに対してブレーキパッドをしっかりと締め付ける（clamp）。ブレーキパッドが固定されたら、図に示すように、パッドスプレッダの端部のループ（すなわち、「ハンド部」）を、受け板１７の各端部（１７Ａ、１７Ｂ）の周囲及び受け板１８の各端部（１８Ａ、１８Ｂ）の周囲とブレーキパッドクリップの下に挿入する。パッドスプレッダの端部のループはブレーキパッドクリップの下の所定の位置に嵌らなければならない（snap）。パッドスプレッダが取り付けられた（install）状態で、ループ部はロータの面から背くように離れる（face away）。パッドスプレッダが取り付けられた（install）状態で、バネの張力によってパッドが互いに離れないように手で両方のパッドを一緒に保持しながらクランプを取り外す。次に、キャリパ本体のタブがクリップバネの下の所定の位置に嵌る（snap）ように、キャリパ本体の右側をキャリパブラケットに嵌めて閉じる。これで、パッドスプレッダ７０のさらに別の好ましい取り付け（install）方法による作業が完了する。
【００５０】
次に図１０を参照する。組み立て（assembly）方法のさらに別の好ましい実施の形態では、最初にキャリパの２本（both）のボルトを緩める。この実施の形態でも、これにより、一方のボルトを取り外せば、キャリパを作業の邪魔にならない位置に旋回（pivot）させることができる。次に図に示すように、一方のキャリパボルトを外し、キャリパを旋回させる。キャリパを十分に開くのにブレーキライン（brake line）が妨げとなる場合は、一方のボルトを戻し、他方のボルトを取り外し、キャリパを反対の方向に旋回させる。図に示すように、キャリパが開いたら、ロータに対してブレーキパッドをしっかりと締め付ける（clamp）。クランプを固定する前に、パッドスプレッダの一方を取り付けてもよい（install）。この実施の形態でも、キャリパをパッド上方に戻す前に、クランプを使用して、パッドスプレッダによってブレーキパッドが強制的に引き離されないようにすることが好ましい。図に示すように、パッドスプレッダはブレーキパッドタブ及び受け板の後ろの所定の位置に嵌る必要がある。キャリパをブレーキパッドの上方に戻すにつれて注意深くクランプを取り外しながら、キャリパを元の位置に戻す。キャリパボルトを挿入し締める。これで、パッドスプレッダ７０のさらに別の好ましい取り付け（install）方法による作業が完了する。
【００５１】
次に図１２を参照する。組み立て（assembly）方法のさらに別の好ましい実施の形態では、最初にキャリパの２本（both）のボルトを緩める。これにより、一方のボルトを取り外せば、キャリパを作業の邪魔にならない位置に旋回（pivot）させることができる。図に示すように、一方のキャリパボルトを外し、キャリパを旋回させる。この実施の形態でも、キャリパを十分に開くのにブレーキライン（brake line）が妨げとなる場合は、一方のボルトを戻し、他方のボルトを取り外す。キャリパを開くとき、図に示すように、ロータに対してブレーキパッドをしっかりと締め付ける（clamp）。この実施の形態でも、クランプを固定する前に、パッドスプレッダ７０Ｆの一方を取り付けてもよい（install）。この実施の形態でも、キャリパをパッド上方に戻す前に、クランプを使用して、パッドスプレッダによってブレーキパッドが強制的に引き離されないようにすることが好ましい。図に示すように、パッドスプレッダはブレーキパッドタブの後ろの所定の位置に嵌らなければならない。キャリパをパッドの上方で閉じるとき、注意深くクランプを取り外しながら、キャリパを元の位置に戻す。キャリパボルトを挿入し締める。これで、パッドスプレッダ７０のさらに別の好ましい取り付け（install）方法による作業が完了する。
【００５２】
次に図１４を参照する。最初にキャリパの2本（both）のボルトを緩める。これにより、一方のボルトを取り外せば、キャリパを作業の邪魔にならない位置に旋回（pivot）させることができる。次に図に示すように、一方のキャリパボルトを外し、キャリパを旋回させる。この実施の形態でも、キャリパを十分に開くのにブレーキライン（brake line）が妨げとなる場合は、一方のボルトを戻し、他方のボルトを取り外し、キャリパを反対の方向に旋回させる。キャリパを開くとき、図に示すように、ロータに対してブレーキパッドをしっかりと締め付ける（clamp）。この実施の形態でも、クランプを固定する前に、パッドスプレッダの一方を取り付けてもよい（install）。また、図に示すように、ループ部が内方向に向いた状態で、パッドスプレッダ７０Ｇはブレーキパッドタブの下の所定の位置に嵌らなければならない（snap）。最後に、キャリパをパッドの上方に再度位置づけるとき、注意深くクランプを取り外しながら、キャリパを元の位置に戻す。キャリパボルトを挿入し締める。これで、さらに別の好ましい取り付け（assembly）方法による作業が完了する。
【００５３】
本発明の好ましい実施の形態を図に示し説明してきたが、本発明の範囲と精神から逸脱することなく、本発明の態様（form）及び詳細に変更を加えることができることは当業者には理解されよう。
【００５４】
したがって、当該技術分野において認識されている解決すべき課題を克服する改良された摩擦パッドスプレッダ装置がここに提供されていることが分かるであろう。特に、本明細書に記載した改良された摩擦パッドスレッダ装置は、摩擦パッドの寿命期間全体にわたって有効に動作し、摩擦パッド上に摩耗が発生しているかどうかに拘わらず十分な圧縮力と復元力を提供することができる。いくつかの得られる利点を挙げれば、本発明によれば、ロータ上での摩擦パッドの引き摺り及び摩擦を低減することによって燃費効率の向上とブレーキパッドの長寿命化を実現できることが前述の説明から分かるであろう。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図８Ｅ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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【国際調査報告】
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