(57)【要約】  本発明は、互いの上に配置された少なくとも3つの複数層（18，20，22）を有するアイロン台カバーに関する。複数層（18，20，22）のうちの一の層は蒸気（26）に対して透過的な耐熱性のカバー層（18）であり、複数層（18，20，22）のうちの他の層は蒸気（26）及び熱に対して少なくとも部分的に透過的な多孔質層（20）であり、複数層（18，20，22）のうちのさらに他の層は蒸気（26）及び/又は液体に対して不透過的である防水層（22）であり、多孔質層（20）はカバー層（18）と防水層（22）との間に配置される。
2014530038.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いの上に配置された少なくとも3つの複数層を有するアイロン台カバーであって、前記複数層のうちの一の層は蒸気に対して透過的な耐熱性のカバー層であり、前記複数層のうちの他の層は蒸気及び熱に対して少なくとも部分的に透過的な多孔質層であり、前記複数層のうちのさらに他の層は、蒸気及び/又は液体に対して不透過的な防水層であり、前記多孔質層は前記カバー層と前記防水層との間に配置される、
アイロン台カバー。
【請求項２】
前記カバー層は、布地材料、好ましくは、綿、リネン、又は綿ポリエステル混紡材を含む、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項３】
前記多孔質層は多孔質の布地材料を含み、8ｍｍ以下の層厚さを有し、好ましくは2乃至8ｍｍの範囲内の層厚さを有する、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項４】
前記多孔質層は3Dスペーサファブリック又は連続気泡構造発泡体を含む、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項５】
前記多孔質層は、前記カバー層を通って入る蒸気を少なくとも部分的に反射して前記カバー層へ戻すように構成されている、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項６】
前記多孔質層は、10乃至70ppiの範囲内の細孔寸法を含み、さらに好ましくは10乃至50ppiの範囲内の細孔寸法を含む、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項７】
前記３Dスペーサファブリックは、200乃至500g/m2の範囲内の面密度を有し、さらに好ましくは250乃至450g/m2の範囲内の面密度を有し、最も好ましくは250乃至350g/m2の範囲内の面密度を有する、
請求項4に記載のアイロン台カバー。
【請求項８】
前記３Dスペーサファブリックは、2mbarの圧力下で4500ｌ/（dm2・min）又は約4500ｌ/（dm2・min）の透気度を有する、
請求項4に記載のアイロン台カバー。
【請求項９】
前記防水層は、アルミホイルのような金属シート、又はポリウレタン薄膜又はポリプロピレン薄膜のようなプラスチックシートでできている、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項１０】
前記防水層は、液体吸収布地、好ましくは綿フランネル、ポリエステルフェルト、又はポリエステルレーヨン混紡フェルトを含み、前記液体吸収布地は不透過層で被覆されるか、又は前記不透過層の上に配置される、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項１１】
前記不透過層は、ポリウレタン薄膜、ポリプロピレン薄膜、プラスチックシート、又は金属シートを含み、前記不透過層は、好ましくは20乃至200μmの範囲内の厚さを有し、さらに好ましくは20乃至60μmの範囲内の厚さを有する、
請求項10に記載のアイロン台カバー。
【請求項１２】
液体吸収層をさらに含み、前記液体吸収層は好ましくは綿フランネルを含み、前記液体吸収層は前記カバー層と前記多孔質層との間に配置されるか、又は前記多孔質層と前記防水層との間に配置される、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項１３】
発泡体層をさらに含み、前記発泡体層は、好ましくはポリウレタン発泡体からなり、10ｍｍ未満の層厚さを有し、好ましくは7ｍｍ未満の層厚さを有し、最も好ましくは2ｍｍの層厚さを有し、前記発泡体層は前記カバー層と前記多孔質層との間に配置される、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項１４】
前記カバー層、前記多孔質層、前記防水層、前記液体吸収層及び前記発泡体層からなる一群の層のうちいずれか、又はそのいずれかの組み合わせは、真菌及び／又は細菌の繁殖を防止するための抗真菌性及び／又は抗細菌性の材料を含む、
請求項１、12、又は13に記載のアイロン台カバー。
【請求項１５】
請求項1に記載のアイロン台カバーによって少なくとも部分的に覆われているアイロン台最上部を含む、
アイロン台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイロン台カバー及びそれを含むアイロン台に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のアイロン台は、布、カーテン、等の繊維製品にアイロンをかけるための多くの家庭用器具において使用される。これらのアイロン台は通常、アイロンがけされる繊維製品のための基礎、すなわちサポートパッド(a  support  pad)  の機能を果たすアイロン台カバーによって覆われている。アイロン台カバーは通常、アイロンがけ作業中に繊維製品がその上に快適に置かれることができる、平坦で平面的かつ滑らかなサポ−トパッドを形成する。
【０００３】
最新の電気アイロンは、しばしば加圧蒸気発生器を備えている。これらのスチームアイロンもまた、アイロン台及びアイロン台カバーの夫々に特別の適合を要求する。最新のスチームアイロンは、大量の高圧蒸気を発生させる。従来のアイロン台とともに使用されると、アイロンがけ中にアイロン台上又はアイロン台付近の蒸気の冷却による水蒸気凝縮が起こる。この水蒸気凝縮のために、しばしばアイロン台カバーが濡れ、しばしば好ましくない水の蓄積が生じてしまう。この水の蓄積は、アイロンがけされる繊維製品を濡らし、繊維製品の乾燥を面倒にするという理由で不都合なだけでなく、この水の蓄積によってアイロン台から水が滴り落ちる可能性があるという理由でも不都合である。
【０００４】
特に、強力で加圧された蒸気発生器の場合、アイロンがけ中にわずか数分で凝縮された水がアイロン台から滴り始め、アイロン台の下の床の上に水の蓄積が形成される可能性がある。これは、しばしばユーザにとっては煩わしいことになる。なぜなら、ユーザは、アイロンがけの後、床を掃除して水分を拭き取る必要があるからである。水の影響を受けやすい床は、さらに傷んでしまうかもしれない。アイロン台が濡れている場合、繊維製品を乾かすのにかかる時間が長くなるが、このアイロンがけの時間が長くなることはまた、使いやすさを低下させる。
【０００５】
しかしながら、高圧スチームアイロンを使えば素早くしわが取れる。従って、アイロン台及びアイロン台カバーを上記の問題及び電気アイロンの特性に適合させる必要がある。アイロン台カバーは特に、発生した蒸気の量をうまく処理できる必要がある。
【０００６】
上記した水蒸気凝縮及び水の蓄積の影響は、より低い圧力で又は全く圧力をかけずに大量の蒸気を発生させる普通のスチームアイロンを使用した場合にも生じる。
【０００７】
上記の問題を解決するために、過去には様々な技術的解決手段が開発されてきた。これらの問題の多くは、効率的な方法で解決された。それでもなお、現時点の技術水準のアイロン台及びアイロン台カバーの解決手段には欠点がある。
【０００８】
従来技術から知られているアイロン台には、アイロン台にポケットを設けることによって水蒸気凝縮を溜める手段を提供するものがある。従って、アイロンがけ中に水が滴り落ちる問題はもはやユーザに生じない。しかし、それでもなお、使用後にアイロン台が折り畳まれ保管されるときに、ポケットから水が流れ出し床を濡らす可能性がある。よって、この解決手段は、上記の水蒸気凝縮の問題を一時的に解決するにすぎない。
【０００９】
従来技術から知られる別のアイロン台は、積極的に水蒸気凝縮を防ぐために、電気ファン（an  electric  fan）又は電気ヒータを備えている。電気ファンは蒸気を吹き払うように構成される一方、電気ヒータは、アイロン台の高い温度を保つことによって水蒸気凝縮を避けるように構成されている。しかし、この種のアイロン台はたいてい小売価格が高く、アイロン台の重さが重く、あちこち移動させ辛くなってしまう。
【００１０】
既知の別のアイロン台は、金属被膜で覆われた熱を反射するアイロン台カバーを使用する。これらのアイロン台は、アイロン台上の水蒸気凝縮を最小限に抑えるために、熱と蒸気をアイロン台から逸らすという考えに基づいている。しかしながら、これが有効であることは示されていない。蒸気はやはりアイロン台カバーを通り抜け、たいていの場合金属フレームとして実現されるアイロン台フレームに接触する。蒸気は金属フレーム上で冷却され、凝縮し、またもや床上に滴り落ちる。
【００１１】
改良されたアイロン台カバーが、欧州特許出願公開第1,002,895号明細書（A1）から知られている。欧州特許出願公開第1,002,895号明細書（A1）について知られているアイロン台カバーは、蒸気を透過させない布地シートを利用している。布地の細孔は、独立気泡構造を有する被膜によってほぼ完全に塞がれている。このようにして蒸気バリアが作られる。その結果、アイロン台の中を通る蒸気の通り道が塞がれる。従って、蒸気はもはやアイロン台カバーを通り抜けることができず、凝縮の量は著しく減少し、ほぼゼロになる。他方で、その結果蒸気の逸れが生じ、発生した蒸気の大部分はスチームアイロンの側面から下方へ、そしてまたアイロン台の側面へと漏れる。これにより、アイロンの案内特性（guidance  properties）及び運動特性もまた変わる。なぜなら、アイロンの下で蒸気と温風のクッションができ、アイロンはこの蒸気と温風のクッションの上を滑るからである。この効果は、エアクッション（air-cushion）テクニック、水中翼（ハイドロフォイル）(hydrofoil)  テクニック、又は、「空気に乗って進む(riding-on-air)」テクニックとも呼ばれる。
【００１２】
このテクニックは、欧州特許出願公開第1,002,895号明細書（A1）においては意図的に実現されているが、いくつかの深刻な欠点を有する。まず第一に、アイロンがアイロン台の上を「飛ぶ」がために、衣服を引き伸ばすのが難しいことである。従って、アイロンがけの結果は犠牲にされ、アイロンがけにかかる時間は長くなる。次に、このテクニックもまた、ユーザに危険又は健康上のリスクをもたらすことである。逸れた蒸気によって、ユーザは、熱さや不快さを感じるかもしれない。もしユーザが、例えば、なかなか取れないしわを取ろうとして一か所に長い時間アイロンをかけを続けたならば、彼/彼女の手は熱く感じ、火傷さえ負うかもしれない。
【発明の概要】
【００１３】
従って、本発明の目的は、上記の問題を克服する、つまり、使いやすさを向上させ、アイロン台カバー上の水蒸気凝縮の問題を克服し、より短いアイロンがけ時間でより良いアイロンがけ結果を達成できる改良されたアイロン台カバーを提供することにある。
【００１４】
本発明によれば、この目的は、互いの上に配置された少なくとも3つの複数層を有するアイロン台カバーであって、これらの層のうちの一の層は蒸気に対して透過的な耐熱性のカバー層であり、これらの層のうちの他の層は蒸気及び熱に対して少なくとも部分的に透過的な多孔質層であり、これらの層のうちのさらに他の層は蒸気及び/又は液体に対して不透過的である防水層であり、多孔質層はカバー層と防水層との間に配置されているアイロン台カバーによって達成される。
【００１５】
この種のサンドイッチ構造が、向上したアイロンがけ性能を可能にする。これらの層は、アイロンがけされる衣服からしわを取り除くために蒸気が十分に利用され、アイロン台カバー12内の水蒸気凝縮の量がうまく処理されるように構築される。提示されたアイロン台カバーは、強力な蒸気発生器が使用された場合でも、長時間のアイロンがけの後の濡れの問題を効果的に解決する。さらに、アイロン台カバーは、より短いアイロンがけ時間でより良いアイロンがけ結果を達成することができる。
【００１６】
最上層として用いられる耐熱性のカバー層は、使用中アイロン台からアイロンの方向へと上方を向いている。つまり、カバー層は最上部に配置され、その上にアイロンがけされる繊維製品を置くことができる。このカバー層はアイロンがけ中の高温に耐えるように、好ましくは耐熱性である。
【００１７】
欧州特許出願公開第1,002,895号明細書（A1）に示された解決手段とは対照的に、カバー層は蒸気に対して透過的である。このようにして、上述した好ましくないエアクッション効果は防止される。カバー層は、実質的に無制限の量の蒸気がカバー層を通って流れることを可能にする。従って、スチームアイロンから発生した蒸気は、カバー層の下に配置された他の層、すなわち多孔質層と防水層とに入ることができる。それゆえに、蒸気はアイロン台の下方へ、またアイロン台の側面から側方へ漏れることはない。
【００１８】
多孔質層は、好ましくは、熱及び蒸気を透過させる多孔質材料からできている。防水層と組み合わされて、多孔質層は蒸気のある分量を反射してカバー層へ戻すことができる。このようにして、反射された蒸気はカバー層を通って再びアイロン台カバーを出て、しわを取り易くするために衣服を下面から湿らせる。
【００１９】
本発明において「多孔質」とは、連続気泡構造を意味する。連続気泡構造は、独立気泡構造とは対照的に、蒸気と熱を透過させる。これによって、蒸気と熱はセル（cells）の間の空間を通って流れることができ、セル材料を通過すると自由に反射する。連続気泡構造は、主に対流的な熱伝達を可能にする。この層に用いられる多孔質材料の細孔寸法は、好ましくは、長期間の使用の後でもわずかな圧縮永久歪みと寸法の変化しか生じないように構成される。
【００２０】
蒸気及び／又は液体に対し不透過的である防水層は、好ましくはアイロン台カバーの底部側に配置される。「液体」という用語は、ほとんどの場合「水」を指し、その逆もまた同様である。しかしながら、蒸気を発生させるために、他の液体も使用可能である。防水層は、蒸気がアイロン台カバーを通り抜けるのを妨げ、カバー層と多孔質層とを通ってアイロン台カバーに入った蒸気をこれらの層を通って逸らし、これによってアイロンがけされる衣服へ戻すように構成されている。防水層は、また、好ましくは入った熱を反射して衣服へ戻すようにも構成されている。このようにして、エネルギー損失が最小限に抑えられる。一実施形態においては、防水層は、少なくとも部分的に水分を吸収するように構成された吸水性布地を含んでもよい。好ましくは、防水層は防水布地と吸水性布地とを含む二重の層として実現される。これら2つの布地は、防水性を有し、かつ水/液体に対する吸収性を有する1つの布地によって実現されてもよい。
【００２１】
底部層、つまり防水層が蒸気及び／又は液体水を止めるので、上記の層の組み合わせを用いることにより、水が床に滴り落ちるという問題が克服される。さらに、発生した蒸気はアイロン台カバーの最上層で直接反射されないし、さらにアイロン台カバーの内部に入るのを完全には妨げられず（この妨げは、欧州特許出願公開第1,002,895号明細書（A1）に示されている）、アイロン台カバーに入ることができ、アイロン台カバーの内部の下方の面（lower  surfaces）の1つ、つまり多孔質層又は防水層で反射されるので、エアクッション効果が防止される。
【００２２】
従って、提示された層の組み合わせによってスチームアイロンから発生された蒸気の量を効率的に処理でき、水蒸気の凝縮をほぼ完全に防止でき、これによりアイロンがけの快適さを向上させることができる。この層の組み合わせは、熱と蒸気の反射により、アイロン台の追加の外部電気ヒータを必要とすることなく省エネルギーのアイロンがけ効果と乾燥効果を可能にする。これは主に、蒸気の反射によって一種の自己加熱効果（self-heating  effect）が生じ、その結果アイロン台カバーの内部で熱反射が起きていることによる。
【００２３】
本発明の一実施形態によれば、カバー層は、布地材料、好ましくは、綿、リネン、又は綿ポリエステル混紡材を含むことが好ましい。カバー層はこの布地材料から作られているか、この布地材料のみから構成されることが好ましい。カバー層は様々な表面構造を持ち得る。例えば、綿の場合、平織りの綿が使用可能である。しかしながら、綾織りの綿や他の構造形態も可能である。綿とリネンは、高温のアイロンがけ温度に耐える能力があることが示されている。綿ポリエステル混紡材は、高い耐熱性及び耐久性と、低原価とを上手に両立させている。さらに、これらの材料は、アイロン台カバーを柔らかくしかつアイロンがけされる衣服のための滑らかなサポートパッドを実現するために、好ましくはポリウレタン発泡体の薄い層と組み合わされる。
【００２４】
本発明のさらなる好適な実施形態によれば、多孔質層は多孔質の布地材料を含み、8ｍｍ以下の層厚さを有する。本発明において「層厚さ」とは、層によって画定される表面積に対して垂直な、層の空間的寸法を意味する。言い換えれば、厚さとは、アイロン台カバーの表面積に対して垂直な、つまりアイロン台の支持面すなわちアイロンがけ面に垂直な空間的寸法を意味する。
【００２５】
2乃至8ｍｍの厚さの多孔質層が最良の結果を示した。多孔質層をできるだけ薄くすることによって、多孔質層を通り抜ける蒸気のエネルギー損失が低く保たれる。従って、水蒸気凝縮の可能性が最小限に抑えられる。
【００２６】
多孔質層は、好ましくは、3Dスペーサファブリック(a  3D  spacer  fabric)又は類似の連続気泡構造発泡体（an  open-cell  structure  foam）を含む。これらの材料は良く蒸気及び熱を伝達でき、同時に細孔では良く熱及び蒸気を反射できることが示されている。
【００２７】
3Dスペーサファブリックの使用が特に好ましい。その理由は、3Dファブリックには水分を吸収できるという、さらなる利点があるからである。このようにして、凝縮した蒸気を多孔質層の内部に効率的に吸収することができる。さらに、3Dスペーサファブリックは熱の蓄積を減少させ、継続的に空気を循環させ、蒸気を良く伝達する。さらなる利点には、快適なクッション材であることや優れた回復性を伴うショック吸収性を有することなどが含まれる。知られている3Dスペーサファブリックには、例えば、スペーステック（登録商標）3Dスペーサファブリック（Spacetec  3D（R）  spacer  fabric）がある。これらの布地は、多孔質の織り合わされた複数の層からなる連続気泡構造を有する3次元布地である。
【００２８】
最上面における細孔寸法が主要部における細孔寸法よりも小さく、かつ従来のポリウレタン発泡体と同程度の大きさである一方、底部層が吸水性材料で作られるように、3D材料を構築することもできる。3D材料の主要部は変わらず、最上層と底部層との間に挟まれたままである。このようにして、層構造は、カバー層、多孔質層、防水及び／又は吸水層の全ての層が1つの一体構造になった、一体化サンドイッチ構造に簡素化できる。1つの組み合わされた多層構造からなるそのような種類の一体化サンドイッチ構造もまた、本発明で言うところの少なくとも3つの複数層を有するアイロン台カバーとして理解されることに注意すべきである。
【００２９】
本発明により使用される多孔質層は、好ましくは長期間の使用の後も圧縮永久歪みや寸法の変化をあまり生じることなく、蒸気が自由に流れ反射されるような細孔寸法を有する。多孔質層に用いられる材料は、好ましくは10乃至70ppiの範囲内の細孔寸法を有し、さらに好ましくは10乃至50ppiの範囲内の細孔寸法を有する。
【００３０】
従来の発泡体はポリウレタンからできているが、通常約85ppiの細孔寸法を有する。本発明によって使用される上記の細孔寸法の範囲によれば、連続気泡構造の細孔の材料表面積が小さくなり、よって従来のポリウレタンと比較してより少ない材料で済む。従って、発泡体の間を通り抜ける蒸気のエネルギー損失が減少する。これによってまた、水蒸気凝縮の発生が減少する。多孔質層に用いられる材料の細孔寸法が（従来の発泡体に比べて）大きいので、蒸気はさらに、より少ない制約で、方向を変えカバー層を通ってアイロンがけされた繊維製品の下面に戻ることができる。これにより、電気アイロンから発生した蒸気をより効果的に利用でき、しわの除去が容易になる。
【００３１】
3Dスペーサファブリックを使用する場合、ポリエステルをベースとしたファブリックを想定すると、200乃至500g/m2の範囲内の面密度がアイロンがけ作業の成果を向上させることが示された。さらに好ましいのは250乃至450g/m2の範囲内の面密度を有する3Dスペーサファブリックであり、最も好ましいのは250乃至350g/m2の範囲内の面密度を有する3Dスペーサファブリックである。上記の面密度の諸範囲値は、他の布地材料の物質の密度に基き、またポリエステル布地材料の上記範囲に基づいて、それぞれ計算可能である。
【００３２】
細孔寸法を描写する別のパラメータは透気度である。本発明の一実施形態によれば、3Dスペーサファブリックは2mbarの圧力下で約4500ｌ/（dm2・min）の透気度を有する。多孔質材料の透気度を描写するのに様々な測定単位が用いられる。SI単位系においては、透気度はしばしば（kg・m）/（ｍ2・Pa・s）を用いて表されることもある。これを解くと、単位は単純な秒（s）となる。つまり、上記のｌ/（dm2・min）という単位は6ミリ秒（ms）と同じであり、本発明による望ましい透気度は27msとも表現できる。この値も2mbarの圧力下における値である。
【００３３】
さらなる実施形態によれば、防水層は、好ましくは綿フランネル、ポリエステルフェルト、又はポリエステルレーヨン混紡フェルトの液体吸収布地を含み、液体吸収布地は不透過層で被覆されるか又は不透過層の上に配置されることが好ましい。液体吸収布地は、たいていの場合吸水性布地である。不透過層はどのような材料を含んでいても、どのような材料からできていてもよい。例えば、アルミホイルのような金属シートか、又はポリウレタン薄膜又はポリプロピレン薄膜のようなプラスチックシートを含んでいてもよい。これらの金属薄膜又はプラスチック薄膜は、蒸気に対して不透過的であり、従って、良い蒸気及び液体ストッパ（steam  and  liquid  stoppers）の役割を果たす。それは別にしても、そのような金属シート及びプラスチックシートは、本発明によればアイロン台カバーの底部基礎又は下部基礎として使用され、アイロン台カバーの機械的安定性を高める。
【００３４】
液体吸収布地は、好ましくは最大でそれ自身の重さの100％まで凝縮した水蒸気を吸収するように構成されている。望ましい液体/水吸収材料は綿フランネルである。綿フランネルは、他の材料と比べてより多くの水を吸収できるふわふわした表面を有する。液体/水吸収布地の不透過層は、この場合熱と蒸気を反射する役割を果たす。上述したが、液体吸収層に適した他の材料は、ポリエステルフェルト、又はポリエステルレーヨン混紡フェルトである。
【００３５】
不透過層は、アイロン台カバーの底部側を密閉するために、好ましくは防水層の底部側に配置される。不透過層の厚さは、好ましくは液体/水吸収布地の細孔が効果的に密閉されるように選択される。このことがまた、アイロン台カバーを通して水が滴り落ちるのを防止する。
【００３６】
液体/水吸収布地上の不透過層の被膜の厚さは、好ましくは液体/水吸収布地の織りの隙間を密閉するのに十分な厚さとなるように構成される。つまり、厚さは、好ましくは水と蒸気を遮断するのに十分な厚さとなるように選択される。
【００３７】
本発明の好ましい実施形態によれば、不透過層は、ポリプロピレン薄膜、ポリウレタン薄膜、プラスチックシート、又は薄い金属シートを含み、好ましくは、20乃至200μmの範囲内の厚さを有する。さらに好ましくは20乃至60μmの範囲内の厚さを有する。不透過層が金属被膜として実現されている場合は、層厚さは20μm未満にさえなり得る。「厚さ」との用語は、ここでもまた、上述した、層の空間的寸法（作業面／アイロンがけ面に平行な表面積に対して垂直な寸法）と同じ寸法を意味する。そのような薄い薄膜が蒸気及び/又は液体に対して効果的なバリアになることが示されている。液体吸収層は必ずしも防水層（アイロン台カバーの底部層）に一体化される必要はなく、アイロン台カバー内の別の位置に配置されてもよい。
【００３８】
従って、本発明の一実施形態によれば、アイロン台カバーは好ましくは綿フランネルからできている液体吸収層を含み、液体吸収層はカバー層と多孔質層との間に配置されるか、又は多孔質層と防水層との間に配置されることが好ましい。1層以上の液体吸収層を使用することも勿論可能である。これにより、望ましくない水蒸気凝縮が起こった場合に必要となるかもしれない吸水能力はさらに増す。
【００３９】
本発明のさらなる実施形態によれば、アイロン台カバーはさらに、10ｍｍ未満の層厚さを有し、好ましくは7ｍｍ未満の層厚さを有し、最も好ましくは2ｍｍの層厚さを有する発泡体層、好ましくはポリウレタンの発泡体層を含み、発泡体層はカバー層と多孔質層との間に配置される。この薄いポリウレタンの発泡体層は、アイロンがけのための柔らかく滑らかな表面を提供する機能を有する。この発泡体層は、ユーザの快適さを向上させる。発泡体層は、好ましくはカバー層と多孔質層との間、つまり、アイロンがけに使用される最上面の近傍に配置される。しかしながら、発泡体層はアイロン台カバー内のさらに下方、上述した他の層の間に配置されてもよいことが理解されるべきである。
【００４０】
本発明のさらなる実施形態によれば、カバー層、多孔質層、防水層、液体吸収層、及び発泡体層からなる一群の層のうちいずれかの層、又はそのいずれかの組み合せは、抗真菌性及び／又は抗細菌性の材料を含む。抗真菌性及び／又は抗細菌性の材料の適用は、主に真菌及び／又は細菌の繁殖防止の機能を有する。1つの層内に吸収されたか又は溜められた蒸気に細菌が群れ集まり腐敗し始めると、アイロン台の保管中に、特に真菌が繁殖する可能性がある。抗真菌性及び／又は抗細菌性の材料は、アイロン台カバーのいずれの層に対しても適用可能又は組み込み可能であり、好ましくは多孔質層上又は多孔質層内に、より好ましくは液体吸収層上又は液体吸収層内に、適用可能又は組み込み可能である。抗真菌性及び／又は抗細菌性の材料はまた、アイロン台カバーの1つ以上の層又は全ての層にも適用可能又は組み込み可能である。
【００４１】
さらなる実施形態によれば、いずれかの層が不燃性材料を含んでいてもよい。不燃性材料は不燃抗真菌性及び／又は抗細菌性材料が使用された場合に、火事の発生の防止に特に役立つかもしれない。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
本発明のこれらの態様及び他の態様は、以下に説明される実施形態を参照することによって明らかになるであろう。
【図１】本発明によるアイロン台カバーを有するアイロン台の概略斜視図である。
【図２】本発明の技術的原理を説明するための、図1に示したアイロン台及びアイロン台カバーの概略断面図である。
【図３】本発明によるアイロン台カバーの第1の実施形態の概略断面図である。
【図４】本発明によるアイロン台カバーの第2の実施形態の概略断面図である。
【図５】本発明によるアイロン台カバーの第3の実施形態の概略断面図である。
【図６】本発明によるアイロン台カバー内において多孔質層として使用可能な連続気泡構造発泡体の材料構造の拡大図である。
【図７】本発明によるアイロン台カバー内で多孔質層として使用可能な3Dスペーサファブリックの材料構造の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
図1は、参照番号100でその全体が指示されるアイロン台を示す。アイロン台100は、アイロン台カバー12によって少なくとも部分的に覆われているアイロン台最上部10を含む。アイロン台カバー12の上面14は、アイロンがけ中にこの上面14に置かれるかもしれない繊維製品及び衣服のためのサポートパッドの機能を果たす。アイロン台100はさらにスタンド16を含んでもよい。スタンド16は折り畳み式であることが好ましい。しかしながら、スタンド16はアイロン台110の機能に必ずしも必要なわけではない。アイロン台最上部10は、金属板フレーム、プラスチックフレーム、又は木製フレームとして実現可能であるが（もちろん他の種類のフレーム材料も可能である）、他の種類のスタンド手段も有していてもよいし、また、例えばテーブルのような平面の上に直接置かれてもよい。
【００４４】
図2の断面図において、本発明によるアイロン台カバー12の構造設計が概略的に示されている。この図は、アイロン台カバー12の技術的原理を概略的に示す。本発明によるアイロン台カバー12は、互いの上に配置された少なくとも3つの複数層18、20、22を含む。耐熱性のカバー層18は蒸気に対して透過的で、アイロン台カバー12の最上部に配置される。底部側24は、使用中はアイロン台最上部10に面するか又はアイロン台最上部10と接するが、この底部側24上には防水層22が配置される。この防水層22は、蒸気及び/又は液体に対して不透過的である。多孔質層20は蒸気及び熱に対して透過的で、耐熱性のカバー層18と防水層22との間に配置される。つまり、多孔質層20はアイロン台カバー12の中間部分、すなわち内側部分を形成する。
【００４５】
カバー層18は、好ましくは綿、リネン、又は綿ポリエステル混紡材の布地からできており、この布地は耐熱性であり、蒸気に対して透過的である。カバー層は様々な表面構造を持ち得る。例えば、綿の場合、平織りの綿が使用可能である。しかしながら、綾織りの綿や他の構造形態も可能である。多孔質層20は多孔質の布地材料を含み、この布地材料は好ましくは3Dスペーサファブリック(3D  spacer  fabric)又は連続気泡構造発泡体（open-cell  structure  foam）により実現される。連続気泡構造発泡体が多孔質層20の材料として使用されることが好ましいが、この連続気泡構造発泡体の材料構造が図6に例示的に示されている。3Dスペーサファブリックもまた多孔質層20の材料として使用可能であるが、この3Dスペーサファブリックの例示的な材料構造の拡大図が図7に示されている。図6及び図7から分かるように、これらの材料は材料構造の間に画定された細孔であって、そこに空気が存在可能な細孔を有する多孔質材料である。図6に示された連続気泡構造発泡体は、好ましくは10乃至50ppiの範囲内の細孔寸法を有する。従来の発泡体はポリウレタンからできているが、通常約85ppiの細孔寸法を有する。従って、連続気泡構造発泡体（図6）の細孔の表面積はより小さく、従来のポリウレタンに比べてより少ない材料で済む。図7に示した３Dスペーサファブリックは、好ましくは200乃至500g/m2の範囲内の面密度を有し、さらに好ましくは250乃至450g/m2の範囲内の面密度を有し、最も好ましくは250乃至350g/m2の範囲内の面密度を有する。さらに、この３Dスペーサファブリックは2mbarの圧力下で4500ｌ/（dm2・min）の望ましい透気度を有する。
【００４６】
多孔質層20の細孔の径は、スチームアイロン28によって発生させられた蒸気26（矢印で示されている）が多孔質層20の中を通って流れることができるように構成される。蒸気26の一部は、多孔質層20によって反射されるか又は多孔質層20内で反射されてカバー層18に戻り、そこから再びアイロン台カバー12を出て、方向を変えてアイロンがけされる衣服の下面へ戻る。しかしながら、蒸気26の大部分は多孔質層20の中を導かれ防水層22に達する。この防水層22は蒸気26及び／又は液体に対して不透過的であり、アイロン台カバー12の底部側24からの蒸気又は液体の漏れを防ぐ。従って、防水層22は、一方ではアイロン台カバー12の底部側24を密閉し、他方では熱と蒸気を反射し、この熱と蒸気は次に多孔質層20と耐熱性のカバー層18の中を導かれてアイロン台カバー12の上面14へと戻るかもしれない。防水層22は布地上に金属被膜で作られることができるが、布地上に金属シート又は積層金属シートとして実現されてもよいし、例えばポリウレタン薄膜又はポリプロピレン薄膜からなるプラスチックシートとして実現されてもよい。
【００４７】
このようにして、衣服を下面から再び湿らせるために蒸気26がほぼ完全に利用される。これによりしわが取り易くなる。欧州特許出願公開第1,002,895号明細書（A1）に示された解決手段とは対照的に、蒸気26はアイロン台カバー12の上面で直接的に流れの方向を変えられるわけではない。従って、本発明では望まれない上述したエアクッション効果は効果的に防止される。他の従来の解決手段において発生する水の滴下もまた防止される。
【００４８】
図3は、アイロン台カバー12の一実施形態の概略的な断面図である。ここに示された層構造は図2に示されたものに類似しており、耐熱性のカバー層18と、多孔質層20と、底部側に防水層22を含む。本実施形態によれば、防水層22は液体吸収布地30を含み、この液体吸収布地30は底部側24上に配置され、不透過層（an  impermeable  lamination）32で被覆されている。液体吸収布地30は、好ましくは綿フランネル、ポリエステルフェルト、又はポリエステルレーヨン混紡フェルトでできている。不透過層32は、好ましくはポリウレタン薄膜、ポリプロピレン薄膜、プラスチック薄膜、又は金属薄膜として実現される。液体吸収布地30は液体吸収材の機能を果たし、綿フランネルの場合、最大でそれ自身の重さの100％まで凝縮した蒸気を吸収できる。このようにして、不要な水蒸気凝縮を最下位層の内部（防水層22の内部）に吸収することができる。
【００４９】
防水層22の不透過層32は、液体及び／又は蒸気ストッパ（a  liquid  and/or  steam  stopper）の役割を果たす。保管中に真菌及び細菌が繁殖するのを防ぐために、液体吸収布地30（綿フランネル）はさらに抗真菌性及び／又は抗細菌性の材料を有してもよい。他の層18、20も同様にこれらの抗真菌性／抗細菌性材料を有してもよいことに注意すべきである。これにより真菌/細菌の繁殖の防止がさらに一層向上する。
【００５０】
上述した層は、好ましくは以下の厚さを有する。発泡体の多孔質層20は、好ましくは2乃至8ｍｍの範囲内の厚さ20’を有する。この厚さによって、熱伝達が効率的に行われること、及び厚さが小さいので積み重ねられた層の間での温度の降下が最小限に抑えられることが示されている。液体吸収布地30は、好ましくは数mmから最大で1cmまでの厚さ30’を有する。不透過層32は、好ましくは20乃至200μmの範囲内の厚さ32’を有する。
【００５１】
図4は、アイロン台カバー12の第2の実施形態を示す。本実施形態によれば、アイロン台カバー12はさらに別の発泡体層（foam  layer）34を含み、この発泡体層34はカバー層18と多孔質層20との間に配置される。しかしながら、発泡体層34は多孔質層20と防水層22（図示せず）との間に置かれてもよい。この発泡体層34は、好ましくはポリウレタン発泡体（polyurethane  foam）から作られ、10ｍｍ未満の層厚さ34’を有し、好ましくは2ｍｍ未満の層厚さ34’を有し、最も好ましくは約2ｍｍ又は2ｍｍちょうどの層厚さ34’を有する。追加の発泡体層34は、主にアイロンがけのための柔らかく滑らかな表面を提供する機能を果たす。アイロン台カバー12の上記の機能性を保証するために、発泡体層34はまた、蒸気と熱を透過できる必要がある。
【００５２】
図5は、本発明によるアイロン台カバー12の第3の実施形態を示す。本実施形態によれば、アイロン台カバー12はさらに液体吸収層36を含む。液体吸収層36は、好ましくは綿フランネルでできている。図5に示した配置では、液体吸収層36は多孔質層20と防水層22との間に置かれている。しかしながら、液体吸収層36はカバー層18と多孔質層20との間に配置されてもよいことに注意すべきである。液体吸収層36は液体吸収布地30と同じ機能を果たす。液体吸収布地30は、図3に示された実施形態によれば、防水層22に一体化されている。液体吸収層36は、水蒸気凝縮によって生じるかもしれない水滴の吸収材として働く。図3に示された実施形態とは対照的に、図5は他の層の間に配置され、他の層に一体化されない（図3の防水層22のように）独立した層を形成する追加の液体吸収層36によって液体又は水滴が吸収され得ることを示している。
【００５３】
要するに、アイロン台カバー12は、少なくとも3つの複数層18、20、22を含む。しかしながら、4、5、又はそれ以上の複数層を有する構造も本発明の範囲から逸脱することなしに可能である。特に示されていないが、不透過層32（図3に図示）だけでなく、上記の発泡体層34（図4に図示）及び液体吸収層36（図5に図示）もまた1つのアイロン台カバー12に一体化されてもよいことに注意すべきである。例示的な配置は以下の通りである。耐熱性のカバー層18はアイロン台カバーの最上部を画定し、発泡体層34がその下に配置され、次に多孔質層20が続き、多孔質層20の下には液体吸収層36、その下には防水層22が続き、防水層22は底部側24において不透過層32で覆われている。
【００５４】
本発明によれば、各層は、所望の性能を達成するという重要な役割を果たす選択された種類の布地から作られている。衣服からしわを取り除くために蒸気が十分に利用され、アイロン台カバー12内の水蒸気凝縮の量がうまく処理されるように上述した層は構築される。望ましくないエアクッション効果もまた提示された層構造によって防止される。さらに、強力な蒸気発生器（スチームアイロン）が使用される場合に水蒸気凝縮により発生するかもしれない、長時間のアイロンがけの後の濡れの問題を、アイロン台カバー12は解決する。加えて、アイロン台カバー12は、より短いアイロンがけ時間でより良いアイロンがけ結果を達成できる。
【００５５】
上述したアイロン台カバー12は、あらゆる種類のアイロン台に使用可能であることに注意すべきである。上記した層厚さと独特の材料についてもまた、本発明の範囲から逸脱することなしに言及したものから変更することができる。
【００５６】
図面と上記の明細書とにおいて本発明が詳細に説明されたが、このような説明は例示的なものと考えられるべきであり、限定的なものと考えられるべきではない。本発明は開示された実施形態に限定されない。特許請求された発明を実施する際に、図面、本願の開示内容、及び特許請求の範囲を検討することよって、当業者は、開示された実施形態の他の変形例をも理解し、実施できる。
【００５７】
特許請求の範囲において、「含む（comprising）」の語は、他の要素やステップを除外せず、不定冠詞「1つの（“a”or“an”）」は複数を除外しない。1つの要素又は他のユニット(unit)が、特許請求の範囲に記載されたいくつかの項目の機能を実行してもよい。特定の複数の手段が互いに異なる従属請求項に記載されているというだけでは、これらの手段の組み合わせが有利に利用できないということにはならない。
【００５８】
特許請求の範囲中のいかなる参照符号も、本発明の範囲を限定するものと解釈してはならない。
【図１】
2014530038.tif 000003
【図２】
2014530038.tif 000004
【図３】
2014530038.tif 000005
【図４】
2014530038.tif 000006
【図５】
2014530038.tif 000007
【図６】
2014530038.tif 000008
【図７】
2014530038.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成26年3月14日(2014.3.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイロン台カバー及びそれを含むアイロン台に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のアイロン台は、布、カーテン、等の繊維製品にアイロンをかけるための多くの家庭用器具において使用される。これらのアイロン台は通常、アイロンがけされる繊維製品のための基礎、すなわちサポートパッド(a  support  pad)  の機能を果たすアイロン台カバーによって覆われている。アイロン台カバーは通常、アイロンがけ作業中に繊維製品がその上に快適に置かれることができる、平坦で平面的かつ滑らかなサポ−トパッドを形成する。
【０００３】
最新の電気アイロンは、しばしば加圧蒸気発生器を備えている。これらのスチームアイロンもまた、アイロン台及びアイロン台カバーの夫々に特別の適合を要求する。最新のスチームアイロンは、大量の高圧蒸気を発生させる。従来のアイロン台とともに使用されると、アイロンがけ中にアイロン台上又はアイロン台付近の蒸気の冷却による水蒸気凝縮が起こる。この水蒸気凝縮のために、しばしばアイロン台カバーが濡れ、しばしば好ましくない水の蓄積が生じてしまう。この水の蓄積は、アイロンがけされる繊維製品を濡らし、繊維製品の乾燥を面倒にするという理由で不都合なだけでなく、この水の蓄積によってアイロン台から水が滴り落ちる可能性があるという理由でも不都合である。
【０００４】
特に、強力で加圧された蒸気発生器の場合、アイロンがけ中にわずか数分で凝縮された水がアイロン台から滴り始め、アイロン台の下の床の上に水の蓄積が形成される可能性がある。これは、しばしばユーザにとっては煩わしいことになる。なぜなら、ユーザは、アイロンがけの後、床を掃除して水分を拭き取る必要があるからである。水の影響を受けやすい床は、さらに傷んでしまうかもしれない。アイロン台が濡れている場合、繊維製品を乾かすのにかかる時間が長くなるが、このアイロンがけの時間が長くなることはまた、使いやすさを低下させる。
【０００５】
しかしながら、高圧スチームアイロンを使えば素早くしわが取れる。従って、アイロン台及びアイロン台カバーを上記の問題及び電気アイロンの特性に適合させる必要がある。アイロン台カバーは特に、発生した蒸気の量をうまく処理できる必要がある。
【０００６】
上記した水蒸気凝縮及び水の蓄積の影響は、より低い圧力で又は全く圧力をかけずに大量の蒸気を発生させる普通のスチームアイロンを使用した場合にも生じる。
【０００７】
上記の問題を解決するために、過去には様々な技術的解決手段が開発されてきた。これらの問題の多くは、効率的な方法で解決された。それでもなお、現時点の技術水準のアイロン台及びアイロン台カバーの解決手段には欠点がある。
【０００８】
従来技術から知られているアイロン台には、アイロン台にポケットを設けることによって水蒸気凝縮を溜める手段を提供するものがある。従って、アイロンがけ中に水が滴り落ちる問題はもはやユーザに生じない。しかし、それでもなお、使用後にアイロン台が折り畳まれ保管されるときに、ポケットから水が流れ出し床を濡らす可能性がある。よって、この解決手段は、上記の水蒸気凝縮の問題を一時的に解決するにすぎない。
【０００９】
従来技術から知られる別のアイロン台は、積極的に水蒸気凝縮を防ぐために、電気ファン（an  electric  fan）又は電気ヒータを備えている。電気ファンは蒸気を吹き払うように構成される一方、電気ヒータは、アイロン台の高い温度を保つことによって水蒸気凝縮を避けるように構成されている。しかし、この種のアイロン台はたいてい小売価格が高く、アイロン台の重さが重く、あちこち移動させ辛くなってしまう。
【００１０】
既知の別のアイロン台は、金属被膜で覆われた熱を反射するアイロン台カバーを使用する。これらのアイロン台は、アイロン台上の水蒸気凝縮を最小限に抑えるために、熱と蒸気をアイロン台から逸らすという考えに基づいている。しかしながら、これが有効であることは示されていない。蒸気はやはりアイロン台カバーを通り抜け、たいていの場合金属フレームとして実現されるアイロン台フレームに接触する。蒸気は金属フレーム上で冷却され、凝縮し、またもや床上に滴り落ちる。
【００１１】
改良されたアイロン台カバーが、欧州特許出願公開第1,002,895号明細書（A1）から知られている。欧州特許出願公開第1,002,895号明細書（A1）について知られているアイロン台カバーは、蒸気を透過させない布地シートを利用している。布地の細孔は、独立気泡構造を有する被膜によってほぼ完全に塞がれている。このようにして蒸気バリアが作られる。その結果、アイロン台の中を通る蒸気の通り道が塞がれる。従って、蒸気はもはやアイロン台カバーを通り抜けることができず、凝縮の量は著しく減少し、ほぼゼロになる。他方で、その結果蒸気の逸れが生じ、発生した蒸気の大部分はスチームアイロンの側面から下方へ、そしてまたアイロン台の側面へと漏れる。これにより、アイロンの案内特性（guidance  properties）及び運動特性もまた変わる。なぜなら、アイロンの下で蒸気と温風のクッションができ、アイロンはこの蒸気と温風のクッションの上を滑るからである。この効果は、エアクッション（air-cushion）テクニック、水中翼（ハイドロフォイル）(hydrofoil)  テクニック、又は、「空気に乗って進む(riding-on-air)」テクニックとも呼ばれる。
【００１２】
このテクニックは、欧州特許出願公開第1,002,895号明細書（A1）においては意図的に実現されているが、いくつかの深刻な欠点を有する。まず第一に、アイロンがアイロン台の上を「飛ぶ」がために、衣服を引き伸ばすのが難しいことである。従って、アイロンがけの結果は犠牲にされ、アイロンがけにかかる時間は長くなる。次に、このテクニックもまた、ユーザに危険又は健康上のリスクをもたらすことである。逸れた蒸気によって、ユーザは、熱さや不快さを感じるかもしれない。もしユーザが、例えば、なかなか取れないしわを取ろうとして一か所に長い時間アイロンをかけを続けたならば、彼/彼女の手は熱く感じ、火傷さえ負うかもしれない。
【００１３】
スイス国特許第672,152号明細書（A5）は、いかなるテーブル又はワークトップ(work  top)の上にも置くことができ、防水プラスチック薄膜でできた底部の層と、プラスチック発泡体層（a  plastic  foam  layer）を覆う耐熱性のかなり堅い織布の包装とからなるアイロンがけ用カバーを開示している。中心部（core）は、湿気の吸収を完全に防ぐように独立気泡プラスチック発泡体（closed-cell  plastic  foam）からできている一方、プラスチック発泡体は、スチームアイロンによるアイロンがけのために連続気泡型である。
【００１４】
米国特許第4,043,062号明細書(A)は、テーブル、又はアイロンがけのための他の支持面の上に置かれるように構成されたアイロン台を開示している。アイロン台の上面は耐熱性の布地からなる。この布地は、耐熱性の発泡体パッド（a  heat  resistant  foam  padding）の層に接着されている。アイロン台の下面は滑り止め加工が施された材料の層からなり、金属薄膜の層が発泡体パッドを滑り止め加工された層から隔てる。アイロンからの熱と湿気がアイロン台を通り抜け、アイロン台が置かれているテーブルの表面を傷めるのを、金属薄膜が防ぐ。
【発明の概要】
【００１５】
従って、本発明の目的は、上記の問題を克服する、つまり、使いやすさを向上させ、アイロン台カバー上の水蒸気凝縮の問題を克服し、より短いアイロンがけ時間でより良いアイロンがけ結果を達成できる改良されたアイロン台カバーを提供することにある。
【００１６】
本発明によれば、この目的は、互いの上に配置された少なくとも3つの複数層を有するアイロン台カバーであって、これらの層のうちの一の層は蒸気に対して透過的な耐熱性のカバー層であり、これらの層のうちの他の層は蒸気及び熱に対して少なくとも部分的に透過的な多孔質層であり、これらの層のうちのさらに他の層は蒸気及び/又は液体に対して不透過的である防水層であり、多孔質層はカバー層と防水層との間に配置されているアイロン台カバーによって達成される。多孔質層は、10乃至70ppi（pores  per  inch）の範囲内の細孔寸法を有する連続気泡構造発泡体又は3Dスペーサファブリックを含む。
【００１７】
この種のサンドイッチ構造が、向上したアイロンがけ性能を可能にする。これらの層は、アイロンがけされる衣服からしわを取り除くために蒸気が十分に利用され、アイロン台カバー12内の水蒸気凝縮の量がうまく処理されるように構築される。提示されたアイロン台カバーは、強力な蒸気発生器が使用された場合でも、長時間のアイロンがけの後の濡れの問題を効果的に解決する。さらに、アイロン台カバーは、より短いアイロンがけ時間でより良いアイロンがけ結果を達成することができる。
【００１８】
最上層として用いられる耐熱性のカバー層は、使用中アイロン台からアイロンの方向へと上方を向いている。つまり、カバー層は最上部に配置され、その上にアイロンがけされる繊維製品を置くことができる。このカバー層はアイロンがけ中の高温に耐えるように、好ましくは耐熱性である。
【００１９】
欧州特許出願公開第1,002,895号明細書（A1）に示された解決手段とは対照的に、カバー層は蒸気に対して透過的である。このようにして、上述した好ましくないエアクッション効果は防止される。カバー層は、実質的に無制限の量の蒸気がカバー層を通って流れることを可能にする。従って、スチームアイロンから発生した蒸気は、カバー層の下に配置された他の層、すなわち多孔質層と防水層とに入ることができる。それゆえに、蒸気はアイロン台の下方へ、またアイロン台の側面から側方へ漏れることはない。
【００２０】
多孔質層は、好ましくは、熱及び蒸気を透過させる多孔質材料からできている。防水層と組み合わされて、多孔質層は蒸気のある分量を反射してカバー層へ戻すことができる。このようにして、反射された蒸気はカバー層を通って再びアイロン台カバーを出て、しわを取り易くするために衣服を下面から湿らせる。
【００２１】
本発明において「多孔質」とは、連続気泡構造を意味する。連続気泡構造は、独立気泡構造とは対照的に、蒸気と熱を透過させる。これによって、蒸気と熱はセル（cells）の間の空間を通って流れることができ、セル材料を通過すると自由に反射する。連続気泡構造は、主に対流的な熱伝達を可能にする。この層に用いられる多孔質材料の細孔寸法は、好ましくは、長期間の使用の後でもわずかな圧縮永久歪みと寸法の変化しか生じないように構成される。
【００２２】
蒸気及び／又は液体に対し不透過的である防水層は、好ましくはアイロン台カバーの底部側に配置される。「液体」という用語は、ほとんどの場合「水」を指し、その逆もまた同様である。しかしながら、蒸気を発生させるために、他の液体も使用可能である。防水層は、蒸気がアイロン台カバーを通り抜けるのを妨げ、カバー層と多孔質層とを通ってアイロン台カバーに入った蒸気をこれらの層を通って逸らし、これによってアイロンがけされる衣服へ戻すように構成されている。防水層は、また、好ましくは入った熱を反射して衣服へ戻すようにも構成されている。このようにして、エネルギー損失が最小限に抑えられる。一実施形態においては、防水層は、少なくとも部分的に水分を吸収するように構成された吸水性布地を含んでもよい。好ましくは、防水層は防水布地と吸水性布地とを含む二重の層として実現される。これら2つの布地は、防水性を有し、かつ水/液体に対する吸収性を有する1つの布地によって実現されてもよい。
【００２３】
底部層、つまり防水層が蒸気及び／又は液体水を止めるので、上記の層の組み合わせを用いることにより、水が床に滴り落ちるという問題が克服される。さらに、発生した蒸気はアイロン台カバーの最上層で直接反射されないし、さらにアイロン台カバーの内部に入るのを完全には妨げられず（この妨げは、欧州特許出願公開第1,002,895号明細書（A1）に示されている）、アイロン台カバーに入ることができ、アイロン台カバーの内部の下方の面（lower  surfaces）の1つ、つまり多孔質層又は防水層で反射されるので、エアクッション効果が防止される。
【００２４】
従って、提示された層の組み合わせによってスチームアイロンから発生された蒸気の量を効率的に処理でき、水蒸気の凝縮をほぼ完全に防止でき、これによりアイロンがけの快適さを向上させることができる。この層の組み合わせは、熱と蒸気の反射により、アイロン台の追加の外部電気ヒータを必要とすることなく省エネルギーのアイロンがけ効果と乾燥効果を可能にする。これは主に、蒸気の反射によって一種の自己加熱効果（self-heating  effect）が生じ、その結果アイロン台カバーの内部で熱反射が起きていることによる。
【００２５】
本発明の一実施形態によれば、カバー層は、布地材料、好ましくは、綿、リネン、又は綿ポリエステル混紡材を含むことが好ましい。カバー層はこの布地材料から作られているか、この布地材料のみから構成されることが好ましい。カバー層は様々な表面構造を持ち得る。例えば、綿の場合、平織りの綿が使用可能である。しかしながら、綾織りの綿や他の構造形態も可能である。綿とリネンは、高温のアイロンがけ温度に耐える能力があることが示されている。綿ポリエステル混紡材は、高い耐熱性及び耐久性と、低原価とを上手に両立させている。さらに、これらの材料は、アイロン台カバーを柔らかくしかつアイロンがけされる衣服のための滑らかなサポートパッドを実現するために、好ましくはポリウレタン発泡体の薄い層と組み合わされる。
【００２６】
本発明のさらなる好適な実施形態によれば、多孔質層は多孔質の布地材料を含み、8ｍｍ以下の層厚さを有する。本発明において「層厚さ」とは、層によって画定される表面積に対して垂直な、層の空間的寸法を意味する。言い換えれば、厚さとは、アイロン台カバーの表面積に対して垂直な、つまりアイロン台の支持面すなわちアイロンがけ面に垂直な空間的寸法を意味する。
【００２７】
2乃至8ｍｍの厚さの多孔質層が最良の結果を示した。多孔質層をできるだけ薄くすることによって、多孔質層を通り抜ける蒸気のエネルギー損失が低く保たれる。従って、水蒸気凝縮の可能性が最小限に抑えられる。
【００２８】
多孔質層は、好ましくは、3Dスペーサファブリック(a  3D  spacer  fabric)又は類似の連続気泡構造発泡体（an  open-cell  structure  foam）を含む。これらの材料は良く蒸気及び熱を伝達でき、同時に細孔では良く熱及び蒸気を反射できることが示されている。
【００２９】
3Dスペーサファブリックの使用が特に好ましい。その理由は、3Dファブリックには水分を吸収できるという、さらなる利点があるからである。このようにして、凝縮した蒸気を多孔質層の内部に効率的に吸収することができる。さらに、3Dスペーサファブリックは熱の蓄積を減少させ、継続的に空気を循環させ、蒸気を良く伝達する。さらなる利点には、快適なクッション材であることや優れた回復性を伴うショック吸収性を有することなどが含まれる。知られている3Dスペーサファブリックには、例えば、スペーステック（登録商標）3Dスペーサファブリック（Spacetec  3D（R）  spacer  fabric）がある。これらの布地は、多孔質の織り合わされた複数の層からなる連続気泡構造を有する3次元布地である。
【００３０】
最上面における細孔寸法が主要部における細孔寸法よりも小さく、かつ従来のポリウレタン発泡体と同程度の大きさである一方、底部層が吸水性材料で作られるように、3D材料を構築することもできる。3D材料の主要部は変わらず、最上層と底部層との間に挟まれたままである。このようにして、層構造は、カバー層、多孔質層、防水及び／又は吸水層の全ての層が1つの一体構造になった、一体化サンドイッチ構造に簡素化できる。1つの組み合わされた多層構造からなるそのような種類の一体化サンドイッチ構造もまた、本発明で言うところの少なくとも3つの複数層を有するアイロン台カバーとして理解されることに注意すべきである。
【００３１】
本発明により使用される多孔質層は、好ましくは長期間の使用の後も圧縮永久歪みや寸法の変化をあまり生じることなく、蒸気が自由に流れ反射されるような細孔寸法を有する。多孔質層に用いられる材料は、好ましくは10乃至70ppiの範囲内の細孔寸法を有し、さらに好ましくは10乃至50ppiの範囲内の細孔寸法を有する。
【００３２】
従来の発泡体はポリウレタンからできているが、通常約85ppiの細孔寸法を有する。本発明によって使用される上記の細孔寸法の範囲によれば、連続気泡構造の細孔の材料表面積が小さくなり、よって従来のポリウレタンと比較してより少ない材料で済む。従って、発泡体の間を通り抜ける蒸気のエネルギー損失が減少する。これによってまた、水蒸気凝縮の発生が減少する。多孔質層に用いられる材料の細孔寸法が（従来の発泡体に比べて）大きいので、蒸気はさらに、より少ない制約で、方向を変えカバー層を通ってアイロンがけされた繊維製品の下面に戻ることができる。これにより、電気アイロンから発生した蒸気をより効果的に利用でき、しわの除去が容易になる。
【００３３】
3Dスペーサファブリックを使用する場合、ポリエステルをベースとしたファブリックを想定すると、200乃至500g/m2の範囲内の面密度がアイロンがけ作業の成果を向上させることが示された。さらに好ましいのは250乃至450g/m2の範囲内の面密度を有する3Dスペーサファブリックであり、最も好ましいのは250乃至350g/m2の範囲内の面密度を有する3Dスペーサファブリックである。上記の面密度の諸範囲値は、他の布地材料の物質の密度に基き、またポリエステル布地材料の上記範囲に基づいて、それぞれ計算可能である。
【００３４】
細孔寸法を描写する別のパラメータは透気度である。本発明の一実施形態によれば、3Dスペーサファブリックは2mbarの圧力下で約4500ｌ/（dm2・min）の透気度を有する。多孔質材料の透気度を描写するのに様々な測定単位が用いられる。SI単位系においては、透気度はしばしば（kg・m）/（ｍ2・Pa・s）を用いて表されることもある。これを解くと、単位は単純な秒（s）となる。つまり、上記のｌ/（dm2・min）という単位は6ミリ秒（ms）と同じであり、本発明による望ましい透気度は27msとも表現できる。この値も2mbarの圧力下における値である。
【００３５】
さらなる実施形態によれば、防水層は、好ましくは綿フランネル、ポリエステルフェルト、又はポリエステルレーヨン混紡フェルトの液体吸収布地を含み、液体吸収布地は不透過層で被覆されるか又は不透過層の上に配置されることが好ましい。液体吸収布地は、たいていの場合吸水性布地である。不透過層はどのような材料を含んでいても、どのような材料からできていてもよい。例えば、アルミホイルのような金属シートか、又はポリウレタン薄膜又はポリプロピレン薄膜のようなプラスチックシートを含んでいてもよい。これらの金属薄膜又はプラスチック薄膜は、蒸気に対して不透過的であり、従って、良い蒸気及び液体ストッパ（steam  and  liquid  stoppers）の役割を果たす。それは別にしても、そのような金属シート及びプラスチックシートは、本発明によればアイロン台カバーの底部基礎又は下部基礎として使用され、アイロン台カバーの機械的安定性を高める。
【００３６】
液体吸収布地は、好ましくは最大でそれ自身の重さの100％まで凝縮した水蒸気を吸収するように構成されている。望ましい液体/水吸収材料は綿フランネルである。綿フランネルは、他の材料と比べてより多くの水を吸収できるふわふわした表面を有する。液体/水吸収布地の不透過層は、この場合熱と蒸気を反射する役割を果たす。上述したが、液体吸収層に適した他の材料は、ポリエステルフェルト、又はポリエステルレーヨン混紡フェルトである。
【００３７】
不透過層は、アイロン台カバーの底部側を密閉するために、好ましくは防水層の底部側に配置される。不透過層の厚さは、好ましくは液体/水吸収布地の細孔が効果的に密閉されるように選択される。このことがまた、アイロン台カバーを通して水が滴り落ちるのを防止する。
【００３８】
液体/水吸収布地上の不透過層の被膜の厚さは、好ましくは液体/水吸収布地の織りの隙間を密閉するのに十分な厚さとなるように構成される。つまり、厚さは、好ましくは水と蒸気を遮断するのに十分な厚さとなるように選択される。
【００３９】
本発明の好ましい実施形態によれば、不透過層は、ポリプロピレン薄膜、ポリウレタン薄膜、プラスチックシート、又は薄い金属シートを含み、好ましくは、20乃至200μmの範囲内の厚さを有する。さらに好ましくは20乃至60μmの範囲内の厚さを有する。不透過層が金属被膜として実現されている場合は、層厚さは20μm未満にさえなり得る。「厚さ」との用語は、ここでもまた、上述した、層の空間的寸法（作業面／アイロンがけ面に平行な表面積に対して垂直な寸法）と同じ寸法を意味する。そのような薄い薄膜が蒸気及び/又は液体に対して効果的なバリアになることが示されている。液体吸収層は必ずしも防水層（アイロン台カバーの底部層）に一体化される必要はなく、アイロン台カバー内の別の位置に配置されてもよい。
【００４０】
従って、本発明の一実施形態によれば、アイロン台カバーは好ましくは綿フランネルからできている液体吸収層を含み、液体吸収層はカバー層と多孔質層との間に配置されるか、又は多孔質層と防水層との間に配置されることが好ましい。1層以上の液体吸収層を使用することも勿論可能である。これにより、望ましくない水蒸気凝縮が起こった場合に必要となるかもしれない吸水能力はさらに増す。
【００４１】
本発明のさらなる実施形態によれば、アイロン台カバーはさらに、10ｍｍ未満の層厚さを有し、好ましくは7ｍｍ未満の層厚さを有し、最も好ましくは2ｍｍの層厚さを有する発泡体層、好ましくはポリウレタンの発泡体層を含み、発泡体層はカバー層と多孔質層との間に配置される。この薄いポリウレタンの発泡体層は、アイロンがけのための柔らかく滑らかな表面を提供する機能を有する。この発泡体層は、ユーザの快適さを向上させる。発泡体層は、好ましくはカバー層と多孔質層との間、つまり、アイロンがけに使用される最上面の近傍に配置される。しかしながら、発泡体層はアイロン台カバー内のさらに下方、上述した他の層の間に配置されてもよいことが理解されるべきである。
【００４２】
本発明のさらなる実施形態によれば、カバー層、多孔質層、防水層、液体吸収層、及び発泡体層からなる一群の層のうちいずれかの層、又はそのいずれかの組み合せは、抗真菌性及び／又は抗細菌性の材料を含む。抗真菌性及び／又は抗細菌性の材料の適用は、主に真菌及び／又は細菌の繁殖防止の機能を有する。1つの層内に吸収されたか又は溜められた蒸気に細菌が群れ集まり腐敗し始めると、アイロン台の保管中に、特に真菌が繁殖する可能性がある。抗真菌性及び／又は抗細菌性の材料は、アイロン台カバーのいずれの層に対しても適用可能又は組み込み可能であり、好ましくは多孔質層上又は多孔質層内に、より好ましくは液体吸収層上又は液体吸収層内に、適用可能又は組み込み可能である。抗真菌性及び／又は抗細菌性の材料はまた、アイロン台カバーの1つ以上の層又は全ての層にも適用可能又は組み込み可能である。
【００４３】
さらなる実施形態によれば、いずれかの層が不燃性材料を含んでいてもよい。不燃性材料は不燃抗真菌性及び／又は抗細菌性材料が使用された場合に、火事の発生の防止に特に役立つかもしれない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
本発明のこれらの態様及び他の態様は、以下に説明される実施形態を参照することによって明らかになるであろう。
【図１】本発明によるアイロン台カバーを有するアイロン台の概略斜視図である。
【図２】本発明の技術的原理を説明するための、図1に示したアイロン台及びアイロン台カバーの概略断面図である。
【図３】本発明によるアイロン台カバーの第1の実施形態の概略断面図である。
【図４】本発明によるアイロン台カバーの第2の実施形態の概略断面図である。
【図５】本発明によるアイロン台カバーの第3の実施形態の概略断面図である。
【図６】本発明によるアイロン台カバー内において多孔質層として使用可能な連続気泡構造発泡体の材料構造の拡大図である。
【図７】本発明によるアイロン台カバー内で多孔質層として使用可能な3Dスペーサファブリックの材料構造の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
図1は、参照番号100でその全体が指示されるアイロン台を示す。アイロン台100は、アイロン台カバー12によって少なくとも部分的に覆われているアイロン台最上部10を含む。アイロン台カバー12の上面14は、アイロンがけ中にこの上面14に置かれるかもしれない繊維製品及び衣服のためのサポートパッドの機能を果たす。アイロン台100はさらにスタンド16を含んでもよい。スタンド16は折り畳み式であることが好ましい。しかしながら、スタンド16はアイロン台110の機能に必ずしも必要なわけではない。アイロン台最上部10は、金属板フレーム、プラスチックフレーム、又は木製フレームとして実現可能であるが（もちろん他の種類のフレーム材料も可能である）、他の種類のスタンド手段も有していてもよいし、また、例えばテーブルのような平面の上に直接置かれてもよい。
【００４６】
図2の断面図において、本発明によるアイロン台カバー12の構造設計が概略的に示されている。この図は、アイロン台カバー12の技術的原理を概略的に示す。本発明によるアイロン台カバー12は、互いの上に配置された少なくとも3つの複数層18、20、22を含む。耐熱性のカバー層18は蒸気に対して透過的で、アイロン台カバー12の最上部に配置される。底部側24は、使用中はアイロン台最上部10に面するか又はアイロン台最上部10と接するが、この底部側24上には防水層22が配置される。この防水層22は、蒸気及び/又は液体に対して不透過的である。多孔質層20は蒸気及び熱に対して透過的で、耐熱性のカバー層18と防水層22との間に配置される。つまり、多孔質層20はアイロン台カバー12の中間部分、すなわち内側部分を形成する。
【００４７】
カバー層18は、好ましくは綿、リネン、又は綿ポリエステル混紡材の布地からできており、この布地は耐熱性であり、蒸気に対して透過的である。カバー層は様々な表面構造を持ち得る。例えば、綿の場合、平織りの綿が使用可能である。しかしながら、綾織りの綿や他の構造形態も可能である。多孔質層20は多孔質の布地材料を含み、この布地材料は好ましくは3Dスペーサファブリック(3D  spacer  fabric)又は連続気泡構造発泡体（open-cell  structure  foam）により実現される。連続気泡構造発泡体が多孔質層20の材料として使用されることが好ましいが、この連続気泡構造発泡体の材料構造が図6に例示的に示されている。3Dスペーサファブリックもまた多孔質層20の材料として使用可能であるが、この3Dスペーサファブリックの例示的な材料構造の拡大図が図7に示されている。図6及び図7から分かるように、これらの材料は材料構造の間に画定された細孔であって、そこに空気が存在可能な細孔を有する多孔質材料である。図6に示された連続気泡構造発泡体は、好ましくは10乃至50ppiの範囲内の細孔寸法を有する。従来の発泡体はポリウレタンからできているが、通常約85ppiの細孔寸法を有する。従って、連続気泡構造発泡体（図6）の細孔の表面積はより小さく、従来のポリウレタンに比べてより少ない材料で済む。図7に示した３Dスペーサファブリックは、好ましくは200乃至500g/m2の範囲内の面密度を有し、さらに好ましくは250乃至450g/m2の範囲内の面密度を有し、最も好ましくは250乃至350g/m2の範囲内の面密度を有する。さらに、この３Dスペーサファブリックは2mbarの圧力下で4500ｌ/（dm2・min）の望ましい透気度を有する。
【００４８】
多孔質層20の細孔の径は、スチームアイロン28によって発生させられた蒸気26（矢印で示されている）が多孔質層20の中を通って流れることができるように構成される。蒸気26の一部は、多孔質層20によって反射されるか又は多孔質層20内で反射されてカバー層18に戻り、そこから再びアイロン台カバー12を出て、方向を変えてアイロンがけされる衣服の下面へ戻る。しかしながら、蒸気26の大部分は多孔質層20の中を導かれ防水層22に達する。この防水層22は蒸気26及び／又は液体に対して不透過的であり、アイロン台カバー12の底部側24からの蒸気又は液体の漏れを防ぐ。従って、防水層22は、一方ではアイロン台カバー12の底部側24を密閉し、他方では熱と蒸気を反射し、この熱と蒸気は次に多孔質層20と耐熱性のカバー層18の中を導かれてアイロン台カバー12の上面14へと戻るかもしれない。防水層22は布地上に金属被膜で作られることができるが、布地上に金属シート又は積層金属シートとして実現されてもよいし、例えばポリウレタン薄膜又はポリプロピレン薄膜からなるプラスチックシートとして実現されてもよい。
【００４９】
このようにして、衣服を下面から再び湿らせるために蒸気26がほぼ完全に利用される。これによりしわが取り易くなる。欧州特許出願公開第1,002,895号明細書（A1）に示された解決手段とは対照的に、蒸気26はアイロン台カバー12の上面で直接的に流れの方向を変えられるわけではない。従って、本発明では望まれない上述したエアクッション効果は効果的に防止される。他の従来の解決手段において発生する水の滴下もまた防止される。
【００５０】
図3は、アイロン台カバー12の一実施形態の概略的な断面図である。ここに示された層構造は図2に示されたものに類似しており、耐熱性のカバー層18と、多孔質層20と、底部側に防水層22を含む。本実施形態によれば、防水層22は液体吸収布地30を含み、この液体吸収布地30は底部側24上に配置され、不透過層（an  impermeable  lamination）32で被覆されている。液体吸収布地30は、好ましくは綿フランネル、ポリエステルフェルト、又はポリエステルレーヨン混紡フェルトでできている。不透過層32は、好ましくはポリウレタン薄膜、ポリプロピレン薄膜、プラスチック薄膜、又は金属薄膜として実現される。液体吸収布地30は液体吸収材の機能を果たし、綿フランネルの場合、最大でそれ自身の重さの100％まで凝縮した蒸気を吸収できる。このようにして、不要な水蒸気凝縮を最下位層の内部（防水層22の内部）に吸収することができる。
【００５１】
防水層22の不透過層32は、液体及び／又は蒸気ストッパ（a  liquid  and/or  steam  stopper）の役割を果たす。保管中に真菌及び細菌が繁殖するのを防ぐために、液体吸収布地30（綿フランネル）はさらに抗真菌性及び／又は抗細菌性の材料を有してもよい。他の層18、20も同様にこれらの抗真菌性／抗細菌性材料を有してもよいことに注意すべきである。これにより真菌/細菌の繁殖の防止がさらに一層向上する。
【００５２】
上述した層は、好ましくは以下の厚さを有する。発泡体の多孔質層20は、好ましくは2乃至8ｍｍの範囲内の厚さ20’を有する。この厚さによって、熱伝達が効率的に行われること、及び厚さが小さいので積み重ねられた層の間での温度の降下が最小限に抑えられることが示されている。液体吸収布地30は、好ましくは数mmから最大で1cmまでの厚さ30’を有する。不透過層32は、好ましくは20乃至200μmの範囲内の厚さ32’を有する。
【００５３】
図4は、アイロン台カバー12の第2の実施形態を示す。本実施形態によれば、アイロン台カバー12はさらに別の発泡体層（foam  layer）34を含み、この発泡体層34はカバー層18と多孔質層20との間に配置される。しかしながら、発泡体層34は多孔質層20と防水層22（図示せず）との間に置かれてもよい。この発泡体層34は、好ましくはポリウレタン発泡体（polyurethane  foam）から作られ、10ｍｍ未満の層厚さ34’を有し、好ましくは2ｍｍ未満の層厚さ34’を有し、最も好ましくは約2ｍｍ又は2ｍｍちょうどの層厚さ34’を有する。追加の発泡体層34は、主にアイロンがけのための柔らかく滑らかな表面を提供する機能を果たす。アイロン台カバー12の上記の機能性を保証するために、発泡体層34はまた、蒸気と熱を透過できる必要がある。
【００５４】
図5は、本発明によるアイロン台カバー12の第3の実施形態を示す。本実施形態によれば、アイロン台カバー12はさらに液体吸収層36を含む。液体吸収層36は、好ましくは綿フランネルでできている。図5に示した配置では、液体吸収層36は多孔質層20と防水層22との間に置かれている。しかしながら、液体吸収層36はカバー層18と多孔質層20との間に配置されてもよいことに注意すべきである。液体吸収層36は液体吸収布地30と同じ機能を果たす。液体吸収布地30は、図3に示された実施形態によれば、防水層22に一体化されている。液体吸収層36は、水蒸気凝縮によって生じるかもしれない水滴の吸収材として働く。図3に示された実施形態とは対照的に、図5は他の層の間に配置され、他の層に一体化されない（図3の防水層22のように）独立した層を形成する追加の液体吸収層36によって液体又は水滴が吸収され得ることを示している。
【００５５】
要するに、アイロン台カバー12は、少なくとも3つの複数層18、20、22を含む。しかしながら、4、5、又はそれ以上の複数層を有する構造も本発明の範囲から逸脱することなしに可能である。特に示されていないが、不透過層32（図3に図示）だけでなく、上記の発泡体層34（図4に図示）及び液体吸収層36（図5に図示）もまた1つのアイロン台カバー12に一体化されてもよいことに注意すべきである。例示的な配置は以下の通りである。耐熱性のカバー層18はアイロン台カバーの最上部を画定し、発泡体層34がその下に配置され、次に多孔質層20が続き、多孔質層20の下には液体吸収層36、その下には防水層22が続き、防水層22は底部側24において不透過層32で覆われている。
【００５６】
本発明によれば、各層は、所望の性能を達成するという重要な役割を果たす選択された種類の布地から作られている。衣服からしわを取り除くために蒸気が十分に利用され、アイロン台カバー12内の水蒸気凝縮の量がうまく処理されるように上述した層は構築される。望ましくないエアクッション効果もまた提示された層構造によって防止される。さらに、強力な蒸気発生器（スチームアイロン）が使用される場合に水蒸気凝縮により発生するかもしれない、長時間のアイロンがけの後の濡れの問題を、アイロン台カバー12は解決する。加えて、アイロン台カバー12は、より短いアイロンがけ時間でより良いアイロンがけ結果を達成できる。
【００５７】
上述したアイロン台カバー12は、あらゆる種類のアイロン台に使用可能であることに注意すべきである。上記した層厚さと独特の材料についてもまた、本発明の範囲から逸脱することなしに言及したものから変更することができる。
【００５８】
図面と上記の明細書とにおいて本発明が詳細に説明されたが、このような説明は例示的なものと考えられるべきであり、限定的なものと考えられるべきではない。本発明は開示された実施形態に限定されない。特許請求された発明を実施する際に、図面、本願の開示内容、及び特許請求の範囲を検討することよって、当業者は、開示された実施形態の他の変形例をも理解し、実施できる。
【００５９】
特許請求の範囲において、「含む（comprising）」の語は、他の要素やステップを除外せず、不定冠詞「1つの（“a”or“an”）」は複数を除外しない。1つの要素又は他のユニット(unit)が、特許請求の範囲に記載されたいくつかの項目の機能を実行してもよい。特定の複数の手段が互いに異なる従属請求項に記載されているというだけでは、これらの手段の組み合わせが有利に利用できないということにはならない。
【００６０】
特許請求の範囲中のいかなる参照符号も、本発明の範囲を限定するものと解釈してはならない。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いの上に配置された少なくとも3つの複数層を有するアイロン台カバーであって、前記複数層のうちの一の層は蒸気に対して透過的な耐熱性のカバー層であり、前記複数層のうちの他の層は蒸気及び熱に対して少なくとも部分的に透過的な多孔質層であり、前記複数層のうちのさらに他の層は、蒸気及び/又は液体に対して不透過的な防水層であり、前記多孔質層は前記カバー層と前記防水層との間に配置され、前記多孔質層は10乃至70ppi（2.54cm当りにほぼ等しい）の範囲内の細孔寸法を有する連続気泡構造発泡体又は3Dスペーサファブリックを含む、
アイロン台カバー。
【請求項２】
前記カバー層は、布地材料、好ましくは、綿、リネン、又は綿ポリエステル混紡材を含む、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項３】
前記多孔質層は8ｍｍ以下の層厚さを有し、好ましくは2乃至8ｍｍの範囲内の層厚さを有する、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項４】
前記多孔質層は、前記カバー層を通って入る蒸気を少なくとも部分的に反射して前記カバー層へ戻すように構成された細孔寸法を有する、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項５】
前記多孔質層は、10乃至50ppi（2.54cm当りにほぼ等しい）の範囲内の細孔寸法を含む、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項６】
前記３Dスペーサファブリックは、200乃至500g/m2の範囲内の面密度を有し、さらに好ましくは250乃至450g/m2の範囲内の面密度を有し、最も好ましくは250乃至350g/m2の範囲内の面密度を有する、
請求項1に記載のアイロン台カバー。
【請求項７】
前記３Dスペーサファブリックは、2mbarの圧力下で4500ｌ/（dm2・min）又は約4500ｌ/（dm2・min）の透気度を有する、
請求項1に記載のアイロン台カバー。
【請求項８】
前記防水層は、アルミホイルのような金属シート、又はポリウレタン薄膜又はポリプロピレン薄膜のようなプラスチックシートでできている、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項９】
前記防水層は、液体吸収布地、好ましくは綿フランネル、ポリエステルフェルト、又はポリエステルレーヨン混紡フェルトを含み、前記液体吸収布地は不透過層で被覆されるか、又は前記不透過層の上に配置される、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項１０】
前記不透過層は、ポリウレタン薄膜、ポリプロピレン薄膜、プラスチックシート、又は金属シートを含み、前記不透過層は、好ましくは20乃至200μmの範囲内の厚さを有し、さらに好ましくは20乃至60μmの範囲内の厚さを有する、
請求項9に記載のアイロン台カバー。
【請求項１１】
液体吸収層をさらに含み、前記液体吸収層は好ましくは綿フランネルを含み、前記液体吸収層は前記カバー層と前記多孔質層との間に配置されるか、又は前記多孔質層と前記防水層との間に配置される、
前記請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項１２】
発泡体層をさらに含み、前記発泡体層は、好ましくはポリウレタン発泡体からなり、10mm未満の層厚さを有し、好ましくは7mm未満の層厚さを有し、最も好ましくは2mmの層厚さを有し、前記発泡体層は前記カバー層と前記多孔質層との間に配置される、
請求項１に記載のアイロン台カバー。
【請求項１３】
前記カバー層、前記多孔質層、前記防水層、前記液体吸収層及び前記発泡体層からなる一群の層のうちいずれか、又はそのいずれかの組み合わせは、真菌及び／又は細菌の繁殖を防止するための抗真菌性及び／又は抗細菌性の材料を含む、
請求項１、11、又は12に記載のアイロン台カバー。
【請求項１４】
請求項1に記載のアイロン台カバーによって少なくとも部分的に覆われているアイロン台最上部を含む、
アイロン台。
【国際調査報告】
2014530038.tif 000010
2014530038.tif 000011
2014530038.tif 000012