(57)【要約】ＰＥＴ装置は、画像撮影領域からの放射イベントを受取る個々の検知器を含む検知器アレイを有している。移動コントローラーは、対象物サポートと検知器アレイとの間の相対的な長手方向の移動、および、検知器アレイと対象物との間の円周方向の移動のうち少なくとも一つをコントロールする。タイムスタンププロセッサは、受取った放射イベントのそれぞれに対してタイムスタンプを割り当てる。リストモードイベントのストレージバッファーは、タイムスタンプされたイベントを保管する。イベント検証プロセッサは、同時に受取った放射イベントを選別し、同時に受取ったイベントに対応するそれぞれのペアの位置が応答系統を定めている。再構成プロセッサは、有効なイベントを画像撮影領域の画像表示へと再構成する。
2014522499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＥＴ装置であって：
画像撮影領域からの放射イベントを受取る個々の検知器を含む検知器アレイと；
対象物サポートと前記検知器アレイとの間の相対的な長手方向の移動、および、前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の相対的な円周方向の移動のうち少なくとも一つをコントロールする移動コントローラーと；
受取られたそれぞれの放射イベントに対してタイムスタンプを割り当てるタイムスタンププロセッサと；
タイムスタンプされたイベントを保管するリストモードストレージバッファーと；
同時に受取った放射イベントを選別するイベント検証プロセッサであり、同時に受取ったイベントに対応するそれぞれのペアの位置において応答系統を定めるイベント検証プロセッサと；
有効なイベントを前記画像撮影領域の画像表示へと再構成する再構成プロセッサと、
を有することを特徴とする診断用画像撮影装置。
【請求項２】
前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な長手方向の移動、および、前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な円周方向の移動のうち少なくとも一つは、連続的である、
請求項１に記載の診断用画像撮影装置。
【請求項３】
前記装置は、さらに、
前記放射イベントを受取る前記検知器の現在の長手方向および円周方向の位置に基づいて、前記受取られたイベントの対応する応答系統を調整するイベントデータ再配置プロセッサと、を含む、
請求項１または２に記載の診断用画像撮影装置。
【請求項４】
前記タイムスタンププロセッサは、それぞれの放射イベントを受取った検知器の現在の長手方向および円周方向の位置を割り当てる、
請求項１乃至３いずれか一項に記載の診断用画像撮影装置。
【請求項５】
前記装置は、さらに、
前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な長手方向の現在の位置、および、前記検知器アレイと前記対象物サポートとの間の前記相対的な円周方向の現在の位置を測定する、移動データ収集ユニットと、を含む、
請求項１乃至４いずれか一項に記載の診断用画像撮影装置。
【請求項６】
前記検知器アレイに係る円周方向の移動検知器エレメントは、検知器位置の連続体の上に連続的に配置される、
請求項１乃至５いずれか一項に記載の診断用画像撮影装置。
【請求項７】
前記移動コントローラーは、一つまたはそれ以上のスキャニングパラメーターを調整することにより、画像取得時間を削減する、
請求項１乃至６いずれか一項に記載の診断用画像撮影装置。
【請求項８】
前記相対的な円周方向の移動は、前記検知器アレイの隣接した検知器エレメント間における中心間の少なくとも一つのスペーシングであるアーク上の移動である、
請求項１乃至７いずれか一項に記載の診断用画像撮影装置。
【請求項９】
前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な長手方向の移動、および、前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な円周方向の移動のうちの一つは、隣接する検知器エレメントの長手方向または円周方向の中心間距離よりも小さな長手方向の短いインクリメントにおいてステップしている、
請求項１乃至８いずれか一項に記載の診断用画像撮影装置。
【請求項１０】
画像撮影領域からの放射イベントを受取るステップと；
対象物サポートと検知器アレイとの間の相対的な長手方向の移動、および、前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の相対的な円周方向の移動のうち少なくとも一つをコントロールするステップと；
受取られたそれぞれの放射イベントに対してタイムスタンプを割り当てるステップと；
有効なタイムスタンプされたイベントを保管するステップと；
同時に受取った放射イベントを選別するステップと；
前記同時に受取ったイベントを受取った検知器エレメントのペアの位置間において応答系統を定めるステップと；
ＬＯＲを前記画像撮影領域の画像表示へと再構成するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項１１】
前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な長手方向の移動、および、前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な円周方向の移動のうち少なくとも一つは、連続的である、
請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記方法は、さらに、
前記放射イベントを受取る前記検知器の現在の長手方向および円周方向の位置に基づいて、前記受取られたイベントの対応する応答系統を調整するステップと、を含む、
請求項１０または１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記方法は、さらに、
タイムスタンププロセッサを用いて、放射イベントを受取った検知器の現在の長手方向および円周方向の位置を割り当てるステップと、を含む、
請求項１０乃至１２いずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記方法は、さらに、
前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な長手方向の現在の位置、および、前記検知器アレイと前記対象物サポートとの間の前記相対的な円周方向の現在の位置を測定するステップと、を含む、
請求項１０乃至１３いずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記検知器アレイに係る円周方向の移動検知器エレメントは、検知器位置の連続体の上に連続的に配置される、
請求項１０乃至１４いずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
前記方法は、さらに、
一つまたはそれ以上のスキャニングパラメーターを調整することにより、画像取得時間を削減するステップと、を含む、
請求項１０乃至１５いずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
前記相対的な円周方向の移動は、前記検知器アレイの隣接した検知器エレメント間における中心間の少なくとも一つのスペーシングであるアーク上の移動である、
請求項１０乃至１６いずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な長手方向の移動、および、前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な円周方向の移動のうちの一つは、隣接する検知器エレメントの長手方向または円周方向の中心間距離よりも小さな長手方向の短いインクリメントにおいて段階的である、
請求項１０乃至１７いずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
一つまたはそれ以上のプロセッサをコントロールして、請求項１０乃至１８いずれか一項に記載の方法を実行させるコンピュータープログラム。
【請求項２０】
ＰＥＴ画像撮影装置であって：
画像撮影領域を取り囲む検知器アレイと；
前記検知器アレイを、円周方向および長手方向のうち少なくとも一つにおいて移動する一つまたはそれ以上のモードと；
一つまたはそれ以上のプロセッサと、を含み、
前記プロセッサは、
前記検知器アレイの検知器のペアによって同時に受取られた放射イベントのペアを特定し、
対応する同時に生じたイベントのペアを受取る検知器の円周方向および長手方向の位置のうち少なくとも一つに基づいて応答系統を定め、かつ、
前記応答系統を画像へと再構成する、
ことを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、診断用画像撮影技術に関する。リストモードＰＥＴ取得に対して改善された空間サンプリングを達成するために計画されたテーブル及び／又はガントリー移動を使用した所定のアプリケーションが開示される。しかしながら、他のデバイスでのアプリケーションもあり、前出のアプリケーションに必ずしも限定されるものではないことが理解されるべきである。
【背景技術】
【０００２】
核イメージング装置、例えば陽電子放射断層撮影（ＰＥＴ）スキャナー、は、視界（ｆｉｅｌｄ  ｏｆ  ｖｉｅｗ：ＦＯＶ）における応答系統（ｌｉｎｅｓ  ｏｆ  ｒｅｓｐｏｎｓｅ：ＬＯＲ）から画像を再構成する。ボクセル（ｖｏｘｅｌ）に対する画像値は、ボクセルを横切るＬＯＲそれぞれの貢献を合計することにより生成される。リストモード取得において、イベントは一つずつリストファイルの中に記録され、再構成においては一つの独立したデータポイントとしてみなされる。現在の臨床用のＰＥＴ画像撮影において、ＰＥＴデータ取得は、一般的に固定されたテーブル位置において行われる。スキャナーとテーブルの両方が取得の最中に固定されたままであり、ＦＯＶにわたり、固定された検知器配置と変化のない空間データサンプリングを結果として生じている。
【０００３】
ＰＥＴのＦＯＶが制限されているために、一箇所において再構成された画像は、画像撮影の対象物全体をカバーすることができない。例えば、体全体の画像である。従って、対象物の全体画像を形成するためには、複数のテーブル位置における取得が必要とされる。ＰＥＴスキャナーのクリスタル(ｃｒｙｓｔａｌ)サイズが制限されているために、いつもＰＥＴ取得はＦＯＶのサンプリングが（軸方向と横断方向の両方において）制限されており、ＰＥＴ画像の解像度が制限されている。一般的に患者テーブルとスキャナーガントリーはデータ取得の最中に固定されたままなので、取得できるイベントは、クリスタル位置とスキャナー配置に完全に依存している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明に係るアプリケーションは、上述の問題及び他の問題を克服するための新規でで改善されたシステム及び方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一つの態様に従って、ＰＥＴ装置が提供される。ＰＥＴ装置は、画像撮影領域からの放射イベントを受取る個々の検知器を含む検知器アレイ（ａｒｒａｙ）を有している。移動コントローラーは、対象物サポートと検知器アレイとの間の相対的な長手方向の移動、および、検知器アレイと対象物との間の円周方向の移動のうち少なくとも一つをコントロールする。タイムスタンププロセッサは、受取った放射イベントのそれぞれに対してタイムスタンプを割り当てる。リストモードイベントのストレージバッファーは、タイムスタンプされたイベントを保管する。イベント検証プロセッサは、同時に受取った放射イベントを選別し、同時に受取ったイベントに対応するそれぞれのペアの位置が応答系統を定めている。再構成プロセッサは、有効なイベントを画像撮影領域の画像表示へと再構成する。
【０００６】
本発明の別の態様に従って、方法が提供される。方法は、画像撮影領域からの放射イベントを受取るステップ、対象物サポートと検知器アレイとの間の相対的な長手方向の移動及び検知器アレイと対象物との間の円周方向の移動のうち少なくとも一つをコントロールするステップ、受取った放射イベントのそれぞれに対してタイムスタンプを割り当てるステップ、タイムスタンプされたイベントを保管するステップ、同時に受取った放射イベントを選別するステップ、同時に受取ったイベントに対応するそれぞれのペアの位置が応答系統を定めるステップ、および、有効なイベントを画像撮影領域の画像表示へと再構成するステップ、を含んでいる。
【０００７】
本発明の他の態様に従って、ＰＥＴ画像撮影装置が提供される。ＰＥＴ画像撮影装置は、画像撮影領域を取り囲む検知器アレイを含んでいる。一つまたはそれ以上のモードは、検知器アレイを円周方向及び長手方向の移動のうち少なくとも一つの方向に移動する。一つまたはそれ以上のプロセッサは、アレイの検知器のペアによって同時に受取られた放射イベントのペアを特定し、対応するペアの同時に起きたイベントを受取る検知器の円周方向及び長手方向のうち少なくとも一つの位置に基づいて応答系統を定め、応答系統を画像へと再構成する。
【０００８】
本発明の一つの利点は、ＰＥＴデータの改善された空間的サンプリングにある。
【０００９】
本発明の別の利点は、改善された画像の解像度にある。
【００１０】
本発明の他の利点は、より大きな有効視界にある。
【００１１】
本発明のさらなる利点が、以降の詳細な説明を読んで理解することで、当業者であれば正しく理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
本発明は、種々のコンポーネント及びコンポーネント構成の形式をとってもよいし、種々のステップ及びステップ構成の形式であってもよい。図面は、本発明の望ましい実施例を説明する目的だけのものであり、本発明を限定するものと理解されるべきではない。
【図１】図１は、本発明のアプリケーションに従った、画像撮影システムの模式図である。
【図２】図２は、本発明のアプリケーションに従った、画像撮影プロセスのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、異なる空間的サンプリング位置でリストモードイベントを取得するための計画されたテーブル／ガントリー移動を使用するワークフローを実施するマルチモダリティ（ｍｕｌｔｉ−ｍｏｄａｌｉｔｙ）システム１０を示しており、画像の解像度にタイムスタンプスに対するＰＥＴデータの空間的サンプリングを改善する。以下に加えて、少なくとも一つの説明されるワークフローでは、データ取得の最中に計画されたテーブル／ガントリー移動を使用する。このアプローチによって、スキャンの最中にそれぞれクリスタルが異なる空間的位置をカバーすることができ、視界（ＦＯＶ）においてより細かなＰＥＴ取得を結果として生じる。テーブルとガントリーの移動及びタイミングを正確に知ることにより、それぞれのリストモードイベントの応答系統（ＬＯＲ）が、イベントのタイミング及び計画された移動に基づいて算出され得る。移動は、一つ又は複数の半クリスタル長といった、短い距離であってよい。テーブル移動は、主に軸方向におけるサンプリングに対して有益であり、一方、ガントリーの回転のような移動は、横断方向におけるサンプリングを改善することができる。加えて、テーブル移動は、また、軸方向ＦＯＶのスキャニング（ｓｃａｎｎｉｎｇ）を増加して、データ訂正におけるトランケーション（ｔｒｕｎｃａｔｉｏｎ）効果を削減することにも役立つ。
【００１４】
図１に関して、マルチモダリティシステムは、第１画像撮影システム、望ましくは、核イメージングシステム１２である、例えば機能性モダリティ、および、第２画像撮影システム、コンピュータートモグラフィ（ＣＴ）スキャナー１４、磁気共鳴（ＭＲ）スキャナー、Ｃアーム（Ｃ−ａｒｍ）Ｘ線スキャナー、等といった、例えば解剖学的モダリティを含んでいる。ＣＴスキャナー１４は、非ガントリー（ｎｏｉｎ−ｇａｎｔｒｙ）１６を含んでいる。Ｘ線管１８はガントリー２０に取り付けられている。ボア（ｂｏｒｅ）２２が、ＣＴスキャナー１４の検査領域２４を定めている。放射検知器アレイは、ガントリー２０上に配置されており、Ｘ線が検査領域２４を横切った後でＸ線管１８からの放射を受取る。代替的に、検知器アレイ２６は、非ガントリー１６上に配置されてもよい。もちろん、磁気共鳴及び他の画像撮影モダリティも、また、考えられる。
【００１５】
図示された実施例における、機能性又は核イメージングシステム１２は、陽電子放射断層撮影（ＰＥＴ）スキャナーを含んでおり、患者アクセスを促進するためにトラック３２上に取り付けられてよい。もちろん、ＳＰＥＣＴ、ＣＴ、核医療画像撮影、及び、他の画像撮影モダリティも、また、考えられる。トラック３２は、対象物サポート又はテーブル３４の長手方向の軸に対して平行に延びており、従って、ＣＴスキャナー１４及びＰＥＴスキャナー１２は、クローズシステム（ｃｌｏｓｅｄ  ｓｙｓｔｅｍ）を形成することができる。モード及びドライブ３６は、ＰＥＴスキャナー１２をクローズ位置の内側及び外側に移動するように、及び／又は、患者及びスキャナーを相対的にお互いに移動するように備えられている。検知器３８は、ガントリー４０の周りに配置されており、検査領域４２を定めている。ガントリーは、アーク（ａｒｃ）にわたり発振又は回転４４するように取り付けられている。アークは、基本的に隣接した検知器エレメント間における中心間の少なくとも一つのスペーシングにある。回転式モード及びドライブ４６、又は類似のものが、患者に関して検知器の発振又は回転移動を提供する。検知器が連続的に移動する場合、検知器は、検知器位置の連続体の上に連続的に配置される。代替的に、検知器は、段階的にインクリメント（ｉｎｃｒｅｍｅｎｔ）されてもよい。統一のために、一つの実施例においては、それぞれの位置において、似たような時間量を使う。長手方向のモード及びドライブ４８、４８‘、または類似のものは、対象物サポート３４とＰＥＴ検知器との間で相対的な長手方向の移動を提供する。別の実施例において、長手方向のモード及びドライブ４８は、ＰＥＴガントリー、つまり検知器を移動する。ＣＴ及びＰＥＴシステムを組合せた、共通の検査領域をもった共有クローズガントリーも、また、考えられる。
【００１６】
図１について続けると、対象物サポート３４は、対象物を運ぶものであるが、ＣＴスキャナー１４の検査領域２４の中に配置される。ＣＴスキャナー１４は、放射減衰データを生成し、そして、減衰再構成プロセッサ６０によって使用され、放射減衰データは減衰マップまたは解剖学的減衰画像へと再構成されて、減衰メモリー６２の中に保管される。高解像度ＣＴ画像が、減衰マップとして使用され得る。代替的に、減衰マップは、比較的に低い空間的及びコントラストの解像度を有してもよい。患者サポート３４は、対象物をＰＥＴスキャナー１２の中に移動する。その位置は、ＣＴ画像撮影領域２４においてイメージされた位置と同一のものとして、幾何学的及び機械的に予測される。長手方向に長細い領域にわたり画像を生成するために、患者は、ＣＴ及びＰＥＴスキャナーにおける共通の開始位置に配置され、対応する解剖学的領域の上を平行移動させられる。ＣＴ及びＰＥＴスキャナーに対するスキャニング速度が異なるために、長手方向の移動速度は異なってもよい。ＰＥＴスキャンを開始する前に、対象物には放射性医薬品が注入される。ＰＥＴスキャニングでは、検査領域４２において陽電子消滅イベントによってペアのガンマ線が生成され、反対の方向に移動する。ガンマ線が検知器３８に当たった場合、当たった検知器エレメントの位置と当たり時間が記録される。トリガー及びタイムスタンププロセッサ５２は、エネルギースパイクに対してそれぞれの検知器３８をモニターしている。エネルギースパイクは、例えば、パルスの下の統合された領域、放射性医薬品によって生成されたガンマ線エネルギーの特性である。トリガー及びタイムスタンププロセッサ５２は、クロック５４をチェックし、それぞれの検知されたガンマ線イベントを、飛行時間（ｔｉｍｅ  ｏｆ  ｆｌｉｇｈｔ）スキャナーにおける、受取りリーディングエッジの時間及び飛行時間（ＴＯＦ）でスタンプする。ＰＥＴ画像撮影において、タイムスタンプ、エネルギー見積り、および、検知器の位置は、最初にイベント検証プロセッサ５６によって使用され、同時発生のイベントがあるかどうか判断される。受取られたペアの同時発生イベントが、応答系統（ＬＯＲ）を定める。イベント検証プロセッサ５６によってイベントペアが検証されると、ＬＯＲがタイムスタンプと供にイベントストレージバッファー５８に対して渡され、イベントデータとして、終点検知器位置がイベントストレージバッファー５８の中に保管される。
【００１７】
対象物サポート３４及び／又はＰＥＴガントリーは、リストモードＰＥＴデータセットを生成するために、連続的又は段階的にお互いに関して移動される。リストモードＰＥＴデータセットは、ペアの光子を検知する検知器の対応する位置情報に関するイベントを含んでいる。これにより、それぞれの検知器は、スキャンの最中に、長手方向の空間的位置の連続体をカバーすることができ、長手方向またはｚ方向において、より細かいＰＥＴ取得サンプリングを結果として生じている。短い長手方向のインクリメント（ｉｎｃｒｅｍｅｎｔ）におけるステップも、例えば長手方向の検知器スペースよりも小さいもの、また考えられる。検知器は、また、連続的または類似の小さなステップで、円周方向に移動され得る。長手方向及び回転方向の移動速度は、異なっていてもよい。これを達成するために、システムは、対象者サポート３４及び／又はガントリー４０の相対的な移動をコントロールする移動プロセッサ６４を伴なって構成されている。移動プロセッサ６４は、対象物サポート３４及び／又はガントリー４０のタイミングと長手方向及び回転方向の移動パターンを計画し、移動距離、速度、方向、等を含んでいる。データ取得の最中は、対象物サポート３４及びガントリー４０の両方が移動できるか、対象物サポート３４自身が移動できるか、または、ガントリー４０自身が移動できるかであることが正しく理解されるべきである。一つの実施例において、移動プロセッサ６４は、現在の意図された長手方向及び円周方向の位置、例えばスタート位置又は参照位置からのオフセット、をトリガー／タイムスタンププロセッサ５２に対して提供する。トリガー／タイムスタンププロセッサは、それに従ってそれぞれのイベントを検知する検知器の位置を調整する。別の実施例において、移動データ収集ユニット６６は、対象物サポート３４及び／又はガントリーの長手方向の位置を測定し、検知器の円周方向の位置を測定する。長手方向の位置、円周方向の位置、等を含む実際の移動データは、一つまたはそれ以上のセンサー６６Ｌ、６６Ｃによって測定され得る。センサーは、対象物サポート３４及び／又はガントリー４０の相対的な長手方向の位置、および、検知器の円周方向の位置を、それぞれに検知する。一つの実施例において、移動データは、イベントデータ再配置プロセッサ６８によって使用される。例えば、終端のシフトといった、それぞれのリストモードのＬＯＲ軌跡を調整又は訂正し、もしくは、スキャナー配置及び移動情報に基づいて、それぞれのＬＯＲ検知位置を調整又は訂正する。
【００１８】
再構成プロセッサ７０は、調整又は訂正された位置を、減衰訂正のための減衰マップ又は画像を使用して、対象物の画像表示へと再構成する。一つの実施例においては、リストモード再構成アルゴリズムが使用される。再構成プロセッサ７０は、ボクセルを横切る調整又は訂正されたそれぞれのＬＯＲに係る貢献を含むそれぞれのボクセルに対する画像値を生成することにより、調整又は訂正されたＬＯＲから画像表示を再構成する。ボクセルは、多角形プリズム形状であってよい、例えば、立方体、しずく、等である。再構成された画像は、画像メモリー７２の中に保管され、ユーザーに対してディスプレイ装置７４上に表示され、プリントされ、後のユーザーのために保管され、等が行われる。一つの実施例において、フュージョンプロセッサ７６は、機能性ＰＥＴ画像を解剖学的減衰画像と組合わせる。
【００１９】
一つの実施例において、リストモードフォーマットにおいてイベントデータが収集される。検知されたそれぞれのイベントの関連する特性（検知器座標、タイムスタンプ、等）をリストに記録することは、リストモードデータの取得及び保管として知られるようになる。リストモードフォーマットは、また、それぞれのイベントデータに対する移動データを含み、又は、移動データに対して調整され、それぞれのリストモードイベントの各ＬＯＲが、スキャナー配置及び移動データに基づいて、調整又は訂正される。これにより、対象物サポート３４及び／又はガントリー４０は、データ取得の最中、連続的に、小さな段階的に、等のように移動される。従来の検出器エレメント間のスペーシングよりも細かいグリッド（ｇｒｉｄ）上で収集された位置データを伴なうデータを収集することにより、システムの解像度及び結果として生じるＰＥＴ画像を改善することができる。
【００２０】
トリガープロセッサ５２、イベント干渉プロセッサ５６、減衰再構成プロセッサ６０、再構成プロセッサ７０、および、移動プロセッサ６４は、共通の、または、異なるプロセッサを含んでいる。例えば、マイクロプロセッサ、または、以降にさらに詳しく説明されるオペレーションを実施するための画像再構成ソフトウェアを実行するように構成された他のソフトウェアでコントロールされたデバイスである。典型的には、画像再構成ソフトウェアは、プロセッサによる実行のために、有形のメモリー上、または、コンピューターで読取り可能な媒体上で実行される。コンピューターで読取り可能な媒体のタイプは、ハードディスクドライブ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、等といったメモリーを含んでいる。他のプロセッサの実施も、また、考えられる。ディスプレイコントローラー、特定アプリケーション用集積回路（ＡＳＩＣ）、ＦＰＧＡ、および、マイクロコントローラーは、プロセッサの機能を提供するために実施され得る他のタイプのコンポーネントの説明的な例示である。実施例は、プロセッサ、ハードウェア、またはこれらの組合せによる実行のためのソフトウェアを使用して実施されてよい。
【００２１】
一つの実施例において、移動コントローラー６４は、対象物サポート３４をコントロールして、対象物サポート３４の長手方向に沿って連続的に移動させる。移動コントローラー６４は、対象物サポート３４の距離、方向、及び、速度をコントロールする。対象物サポート３４の移動は、連続的であるが、移動が短いステップの連続であることも、また、考えられる。このように、望ましくは、対象物サポート３４の速度は一定であるが、対象物サポート３４の速度が、画像撮影アプリケーションに基づいて変化することも、また、考えられる。例えば、所定の興味部位のより詳細を取得するため、長手方向の移動の開始及び終了におけるサンプリング変動を補償するため、等のために、対象物サポート３４は非連続的な速度で移動してもよい。対象物サポート３４の移動は、カウント率がＰＥＴ画像撮影に対して適切であるようにコントロールされることが正しく理解されるべきである。例えば、移動コントローラー６４は、毎秒９センチメートルの割合で移動するように対象物サポート３４をコントロールし、画像取得にとって適切なイベントカウントを提供する。連続的な移動は、さらに、画像取得のための全体時間を削減する。対象物サポート及び／又はガントリーを一連の短いステップにおいて移動する必要がもはや無いので、画像取得のための時間が削減される。例えば、対象物サポート及び／又はガントリーの連続的な移動を使用する画像取得は、従来の画像取得の半分の時間で実行される。画像取得時間は、また、対象物サポート３４を非興味の領域を通じて、非連続的な速度で移動することによっても削減される。例えば、画像取得時間を削減するために、臨床医にとって興味のない領域において対象物の速度が増やされてもよい。
【００２２】
移動コントローラー６４は、また、ガントリー４０を円周方向において、連続的、または、一連の短いステップとしてのいずれかで回転、または、発振するようにコントロールする。典型的には、回転は、円周方向の隣接した検知器の中心間のスペーシングに関して延びるアーク上だけのものである。上述のように、移動コントローラー６４は、ガントリー４０の距離、方向、および、ガントリー４０の速度をコントロールする。移動コントローラー３４は、タイミング、および、対象物サポート３４及び／又はガントリー４０の移動パターンを計画する。計画は、それぞれのＰＥＴスキャニングシーケンスのための移動距離及び移動方向を含んでいる。
【００２３】
移動データ収集ユニット６６は、対象物サポート３４及び／又はガントリー４０の長手方向の相対的な位置、および、ガントリーの円周方向の位置を測定して、そうしたことの表示である移動データを生成する。一つの実施例において、移動データは、移動距離、方向、速度、および、類似のものを含み、ＬＯＲを訂正するために使用される動作モデルを創出するように使用される。別の実施例において、移動データ収集ユニット６６は、また、イベントデータの測定位置と供にタイムスタンプを記録する。データは、位置調整をＬＯＲと関連付けるためにイベントデータ再配置プロセッサ６８によって使用される。例えば、移動データから、イベントデータ再配置プロセッサ６８は、検知されたそれぞれリストモードイベントに対するそれぞれの検知器の位置、時間、および、変位を決定する。位置は、典型的には、参照位置からの変位量として測定される。イベントデータ再配置プロセッサ６８は、この情報を、スキャナー及び検知器配置に基づいてそれぞれのリストモードイベントのＬＯＲを調整又は訂正するために使用する。変位量は、そして、ＬＯＲを物理的にシフトし、最配置し、または調整するために使用される。
【００２４】
図２は、画像処理の方法を説明している。ステップ１００において、画像撮影領域から放射イベントが受取られる。ステップ１０２では、対象物サポートと検知器の間の相対的な長手方向の移動、および、検知器アレイと対象物との間の円周方向の移動のうち少なくとも一つがコントロールされる。ステップ１０４において、それぞれの放射イベントに対してタイムスタンプが割当てられる。ステップ１０６では、有効なタイムスタンプされたイベントが保管される。ステップ１０８では、同時に受取られた放射イベントが選別される。ステップ１１０では、同時に受取られたイベントに対応するそれぞれのペアでの応答系統が定められる。ステップ１１２において、有効なイベントが、画像撮影領域の画像表示へと再構成される。
【００２５】
本発明は、望ましい実施例に関して説明されてきた。前出の詳細な説明を読んで理解すれば、本発明の変形及び代替が他人に対して生じ得る。こうした全ての変形及び代替は、それらが添付の特許請求の範囲又はその均等物の範囲内にある限り程度において、本発明に含まれるものであると理解されることを意図している。
【図１】
2014522499.tif 000003
【図２】
2014522499.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成25年12月17日(2013.12.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＥＴ装置であって：
画像撮影領域からの放射イベントを受取る個々の検知器を含む検知器アレイと；
対象物サポートと前記検知器アレイとの間の相対的な長手方向の移動、および、前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の相対的な円周方向の移動のうち少なくとも一つをコントロールする移動コントローラーと；
受取られたそれぞれの放射イベントに対してタイムスタンプを割り当てるタイムスタンププロセッサと；
タイムスタンプされたイベントを保管するリストモードストレージバッファーと；
同時に受取った放射イベントを選別するイベント検証プロセッサであり、同時に受取ったイベントに対応するそれぞれのペアの位置において応答系統を定めるイベント検証プロセッサと；
有効なイベントを前記画像撮影領域の画像表示へと再構成する再構成プロセッサと、
を有することを特徴とする診断用画像撮影装置。
【請求項２】
前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な長手方向の移動、および、前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な円周方向の移動のうち少なくとも一つは、連続的である、
請求項１に記載の診断用画像撮影装置。
【請求項３】
前記装置は、さらに、
前記放射イベントを受取る前記検知器の現在の長手方向および円周方向の位置に基づいて、前記受取られたイベントの対応する応答系統を調整するイベントデータ再配置プロセッサと、を含む、
請求項１または２に記載の診断用画像撮影装置。
【請求項４】
前記タイムスタンププロセッサは、それぞれの放射イベントを受取った検知器の現在の長手方向および円周方向の位置を割り当てる、
請求項１乃至３いずれか一項に記載の診断用画像撮影装置。
【請求項５】
前記装置は、さらに、
前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な長手方向の現在の位置、および、前記検知器アレイと前記対象物サポートとの間の前記相対的な円周方向の現在の位置を測定する、移動データ収集ユニットと、を含む、
請求項１乃至４いずれか一項に記載の診断用画像撮影装置。
【請求項６】
前記検知器アレイに係る円周方向の移動検知器エレメントは、検知器位置の連続体の上に連続的に配置される、
請求項１乃至５いずれか一項に記載の診断用画像撮影装置。
【請求項７】
前記相対的な円周方向の移動は、前記検知器アレイの隣接した検知器エレメント間における中心間の少なくとも一つのスペーシングであるアーク上の移動である、
請求項１乃至６いずれか一項に記載の診断用画像撮影装置。
【請求項８】
前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な長手方向の移動、および、前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な円周方向の移動のうちの一つは、隣接する検知器エレメントの長手方向または円周方向の中心間距離よりも小さな長手方向の短いインクリメントにおいてステップしている、
請求項１乃至７いずれか一項に記載の診断用画像撮影装置。
【請求項９】
画像撮影領域からの放射イベントを受取るステップと；
対象物サポートと検知器アレイとの間の相対的な長手方向の移動、および、前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の相対的な円周方向の移動のうち少なくとも一つをコントロールするステップと；
受取られたそれぞれの放射イベントに対してタイムスタンプを割り当てるステップと；
有効なタイムスタンプされたイベントを保管するステップと；
同時に受取った放射イベントを選別するステップと；
前記同時に受取ったイベントを受取った検知器エレメントのペアの位置間において応答系統を定めるステップと；
ＬＯＲを前記画像撮影領域の画像表示へと再構成するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項１０】
前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な長手方向の移動、および、前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な円周方向の移動のうち少なくとも一つは、連続的である、
請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記方法は、さらに、
前記放射イベントを受取る前記検知器の現在の長手方向および円周方向の位置に基づいて、前記受取られたイベントの対応する応答系統を調整するステップと、を含む、
請求項９または１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記方法は、さらに、
タイムスタンププロセッサを用いて、放射イベントを受取った検知器の現在の長手方向および円周方向の位置を割り当てるステップと、を含む、
請求項９乃至１１いずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記方法は、さらに、
前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な長手方向の現在の位置、および、前記検知器アレイと前記対象物サポートとの間の前記相対的な円周方向の現在の位置を測定するステップと、を含む、
請求項９乃至１２いずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記検知器アレイに係る円周方向の移動検知器エレメントは、検知器位置の連続体の上に連続的に配置される、
請求項９乃至１３いずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な長手方向の移動、および、前記対象物サポートと前記検知器アレイとの間の前記相対的な円周方向の移動のうちの一つは、隣接する検知器エレメントの長手方向または円周方向の中心間距離よりも小さな長手方向の短いインクリメントにおいて段階的である、
請求項９乃至１４いずれか一項に記載の方法。
【国際調査報告】
2014522499.tif 000005
2014522499.tif 000006
2014522499.tif 000007