(57)【要約】  話者の構音中の発音を示す口腔内フィードバックを供給するための、口腔内方法、生体フィードバックシステム、およびキットが提供され、このフィードバックは話者の発音の正確性を訓練し、向上させるために使用され得る。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
話者の構音中の発音を示すフィードバックを提供するための口腔内方法であって、
前記話者への触覚フィードバックを通して少なくとも１つの標的音を訓練するための、前記話者の舌の適切な位置付けのために、前記話者の口腔内で１つ以上の標的の位置を特定することであって、訓練される前記標的音によって、位置を特定することと、
前記少なくとも１つの標的音の正確な発音のための前記話者の舌の位置を示す触覚フィードバックを前記話者に提供するための１つ以上の節点を有する頭部と、前記話者の口腔内で前記１つ以上の節点を保持し、位置付けるためのハンドルと、各装置の少なくとも１つの節点のまたはその近くの少なくとも１つのセンサーとを備える、少なくとも１つの音訓練装置を提供することと、を含み、
前記話者の口腔内への装置の挿入が、前記少なくとも１つの標的音の構音のための適切な舌の位置に対応するように前記少なくとも１つのセンサーを自動的に設置し、
前記少なくとも１つのセンサーが、前記話者の舌が前記意図された標的と接触するとき、前記少なくとも１つの標的音の発音の正確性を検出し、
前記少なくとも１つの音訓練装置が、１つ以上のコンピューティング装置と通信するネットワークに接続された音訓練装置であり、前記１つ以上のコンピューティング装置がその上で少なくとも１つの発音評価アプリケーションを実行する、方法。
【請求項２】
前記少なくとも１つのセンサーが、光学センサー、力感知抵抗器、架橋センサー、容量センサー、歪み計センサー、センサー配列、ならびにそれらの任意の均等物および組み合わせのうちの１つ以上を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記少なくとも１つの音訓練装置が、前記話者の口腔内のある場所へのその位置付けのための位置合わせ機能を含み、前記話者の舌が前記口腔を自由に進み、前記少なくとも１つの標的音を構音するために、前記１つ以上の節点と接触する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記少なくとも１つの音訓練装置の前記ハンドルおよび頭部が互いに取り外し可能に係合される、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ネットワークに接続された音訓練装置と通信するサーバであって、
前記ネットワークを介して、前記話者の発音を訓練し、向上させるための口腔内生体フィードバックシステム、および社会的ネットワーキングシステムのうちの少なくとも１つにアクセスすること、
意図された標的音について作成され得るセンサー出力プロファイルのデータベースを構築し、それにアクセスすること、および
前記データベースに保存するために、話者プロファイルデータ、および１つ以上の一般的な診断試験に対応するデータのうちの少なくとも１つをアップロードすること、
のうちの少なくとも１つを含む動作を行うよう構成される、サーバを備える、プラットホームを提供することをさらに含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記プラットホームが、
ネットワークを介して通信すること、
前記少なくとも１つの音訓練装置と前記コンピューティング装置との間の通信を促進すること、
前記話者の発音の正確性の１つ以上の表示を作成すること、
のうちの少なくとも１つを行うためのネットワークインターフェースと、
エンジンであって、
サンプル音を前記プロファイルのデータベースと比較すること、および
前記発音の正確性を決定すること、のうちの少なくとも１つを行うよう構成された、エンジンと、
をさらに備える、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記エンジンが、使用者に最新の話者プロファイルデータ、および前記一般的な診断試験に対応する最新のデータを通知する、通知を作成するようさらに構成される、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記少なくとも１つの口腔内フィードバックソフトウェアアプリケーションを、携帯アプリケーションのために構成されたソフトウェアツールとして分布することをさらに含む、請求項４に記載の方法。
【請求項９】
話者の発音の正確性を訓練し、向上させるための口腔内生体フィードバックシステムであって、
少なくとも１つの標的音の正確な発音のための前記話者の舌の正確な位置を示す触覚フィードバックを前記話者に提供するための１つ以上の節点を有する頭部と、前記話者の口腔内で前記１つ以上の節点を保持し、位置付けるためのハンドルとを備える、少なくとも１つの音訓練装置と、
前記少なくとも１つの標的音の構音のための適切な舌の位置に対応する各標的のまたはその近くの少なくとも１つのセンサーであって、前記話者の口腔内への装置の挿入が、意図された標的にまたはその近くに前記少なくとも１つのセンサーを自動的に設置するように、各装置上の少なくとも１つの節点にまたはその近くに提供される、少なくとも１つのセンサーと、を備え、
前記少なくとも１つのセンサーが、前記舌が前記意図された標的と接触するとき、前記少なくとも１つの標的音の発音の正確性を検出し、
前記少なくとも１つの音訓練装置が１つ以上のコンピューティング装置と通信するネットワークに接続された音訓練装置であり、前記１つ以上のコンピューティング装置がその上で少なくとも１つの発音評価アプリケーションを実行する、口腔内生体フィードバックシステム。
【請求項１０】
前記システムが、前記少なくとも１つのネットワークに接続された音訓練装置と通信するサーバをさらに備え、前記サーバは
ネットワークインターフェースによりネットワークを介して前記システムにアクセスすることと、
前記話者の舌が前記意図された標的と接触するとき、前記少なくとも１つの標的音の発音の正確性を検出する前記少なくとも１つのセンサーから情報を得ることと、を含む、動作を行うよう構成される、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記ネットワークインターフェースが、
前記ネットワークを介して通信すること、
前記少なくとも１つの音訓練装置と前記１つ以上のコンピューティング装置との間の通信を促進すること、および
前記話者の発音の正確性の１つ以上の表示を作成すること、
のうちの少なくとも１つを行うよう構成される、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記サーバが、
前記ネットワークを介して社会的ネットワーキングシステムにアクセスすること、
意図された標的音について作成され得るセンサー出力プロファイルのデータベースを構築し、それにアクセスすること、および
前記データベースに保存するために、話者プロファイルデータ、および１つ以上の一般的な診断試験に対応するデータのうちの少なくとも１つをアップロードすること、
のうちの少なくとも１つを含む動作を行うよう構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
サンプル音を前記プロファイルのデータベースと比較すること、
前記発音の正確性を決定すること、および
使用者に最新の話者プロファイルデータ、ならびに１つ以上の診断および練習実習に対応する最新のデータを通知する、通知を作成すること、
のうちの少なくとも１つを行うよう構成される、エンジンをさらに備える、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのセンサーが、光学センサー、力感知抵抗器、架橋センサー、容量センサー、歪み計センサー、センサー配列、ならびにそれらの任意の均等物および組み合わせのうちの１つ以上を含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１５】
構音中にある人に、話者の発音の正確性を訓練し、向上させるための、話者の構音中の発音を示す口腔内フィードバックを提供するためのキットであって、
音訓練装置のための１つ以上の頭部であって、前記各頭部が、少なくとも１つの標的音の正確な発音のための前記話者の舌の正確な位置を示す触覚フィードバックを前記話者に提供するための１つ以上の節点を有し、前記話者の口腔内への装置の挿入が前記少なくとも１つの標的音の構音のための適切な舌の位置に対応する意図された標的にまたはその近くに少なくとも１つのセンサーを自動的に設置するように、前記少なくとも１つのセンサーが各１つの節点装置にまたはその近くに提供される、１つ以上の頭部と、
前記話者の口腔内で前記１つ以上の節点を保持し、位置付けるための、前記音訓練装置のための１つ以上のハンドルと、
を備え、
前記少なくとも１つのセンサーが、前記舌が前記意図された標的と接触するとき、前記少なくとも１つの標的音の発音の正確性を検出し、
前記少なくとも１つの音訓練装置が１つ以上のコンピューティング装置と通信するネットワークに接続された音訓練装置であり、前記１つ以上のコンピューティング装置がその上で少なくとも１つの発音評価アプリケーションを実行する、
キット。
【請求項１６】
前記頭部が、前記話者への触覚フィードバックを通して少なくとも１つの標的音を訓練するための、前記話者の舌の適切な位置付けのために、前記話者の舌が前記話者の口腔内の１つ以上の標的と接触するとき、前記様々な標的音の発音の正確性を検出するように、前記ハンドルと選択的に交換可能であり、前記位置を特定することが訓練される前記標的音により、前記標的音が、
【表３】
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から選択される、請求項１５に記載のキット。
【請求項１７】
コンピューティング装置上にロード可能な１つ以上の双方向性ソフトウェアアプリケーションをさらに備える、請求項１６に記載のキット。
【請求項１８】
前記話者に社会的ネットワークを介して他人と協同するためのインターフェースを提供する、プラットホームにアクセスするための教示を含む、前記ソフトウェアアプリケーションの使用のための教示をさらに備える、請求項１７に記載のキット。
【請求項１９】
携帯機器をさらに備え、前記携帯機器がその上に事前にロードされた前記ソフトウェアアプリケーションを有する、請求項１７に記載のキット。
【請求項２０】
前記話者の口腔内のある場所への前記少なくとも１つの音訓練装置の位置付けのための１つ以上の位置合わせ機能をさらに備え、前記話者の舌が前記口腔を自由に進み、前記少なくとも１つの標的音を構音するために前記１つ以上の節点と接触する、請求項１５に記載のキット。
【請求項２１】
少なくとも１つの標的音のより正確な発音のためにフィードバックを提供するための、対象の顎、舌、唇、頬、歯、または口に関するパラメータの評価のための、請求項９に記載のシステム、または請求項１５に記載のキットの使用。
【請求項２２】
前記パラメータが前記対象の顎、舌、唇、頬、歯、または口の位置、力、加速、速度、移動、または大きさを含む、請求項２１に記載の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は調音、言語治療、および言語学習の分野に関する。より具体的には、本発明は対象の口腔での非侵襲的な相互作用により話者の発音の正確性を訓練し、向上させるために口腔内フィードバックを提供するための、双方向性の方法、装置、およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ヒトの言語の聴覚シグナルを含む発話音声を構音するためには、１組の複雑な、協調した筋肉の動きが実現されなければならない。各発話音声は、一連の独特な動きが行われることを必要とする。例えば、舌は、多くの場合、一連の正確な動きの中で形を変え、かつ／または口腔内の様々な目標と接触しなければならず、各動きは特定の発話音声の少なくとも１つの理想的な発音に対応する。
【０００３】
多くの人々、特に小児が、話者が特定の発話音声を構音するために必要な特定の一連の動きを達成することができない場合がある、発話音声障害を経験する。これらの個人にとって、不適当な一連の舌の動きは個人の発話の全体的な明瞭度に影響する変形した発話音声をもたらし得る。話者の母国言語のいくつかの発話音声（「音素」と呼ばれる）が構音され得ない、正しく構音され得ない、または正しく使用され得ない。発話音声障害は典型的に構音障害（「音声障害」）および音素障害（「音韻障害」）に分類されるが、幾人かの話者は構音および音韻問題の両方が存在する混合性障害を患い得る（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｓｈａ．ｏｒｇ／ｐｕｂｌｉｃ／ｓｐｅｅｃｈ／ｄｉｓｏｒｄｅｒｓ／ＳｐｅｅｃｈＳｏｕｎｄＤｉｓｏｒｄｅｒｓ．ｈｔｍを参照のこと）。
【０００４】
発話音声障害を有する話者により構音される誤りは省略（ある音が構音されない、あるいは音の音節全体または種類全体が削除され得る）、付加（余分な音が意図された単語に付加される）、変形（音がわずかに変化されるため、意図された音が例えば、舌もつれのように、「正しくない」音と認識され得る）、および置換（例えば、「ｒａｂｂｉｔ」について「ｗａｂｂｉｔ」のように、１つ以上の音が別の音に置換される）を含み得る。そのような誤りの規模は話者間で変動することができ、いくつかの誤りは様々な音の中の誤りの様々な規模を表し得る。幾人かの話者は発話中に１つ超の誤りを不随意に表し得る。
【０００５】
発話の誤りの様々な規模、およびそのような誤りの広範囲な可能性のある原因に対処するような、発話音声障害を診断する、および処置するための様々な試みがなされてきた。
【０００６】
例えば、ある特許文献では、発話障害の診断および処置のために使用される疑似口蓋を対象とする（例えば、特許文献１参照。）。開示される疑似口蓋は患者の口蓋の輪郭に形作られた薄い材料シートから形成される。電極配列がそのシートの舌表面上に提供され、その電極はそれらの間に所定の空間を有する。電極に取り付けられた導体はシート内に埋め込まれ、患者の口から出すために口蓋の後部から出るようにまとめられる。疑似口蓋を設置すると、例えば、患者の手首に電極を固定することにより、小電圧が患者の体に流れる。導体は、患者が指示された発話音声を構音する、または構音しようとするとき、舌の位置に対応する視覚および／または聴覚シグナルを提供するプロセッシングおよび表示装置と通信する。
【０００７】
また、ある特許文献は口蓋計測および鼻計測器械を対象とする（例えば、特許文献２参照。）。口蓋計測器は患者の口中に合う、電極を伴う柔軟な印刷回路を含む。舌および唇の位置および動きは電極と通信してプロセッシングおよび表示装置上に示される。鼻計測器は様々な顔の湾曲を有する患者に合わせるために交換可能な１組の音分離プレートを含む。マイクロホンが発話の鼻音性を決定するために、鼻および口から発せられる音を計測するよう各音分離プレートに取り付けられる。
【０００８】
また、ある特許文献は、発話中の、模範的な舌と口との間の接触位置の、模範的な表示を使用する言語治療を提供するための方法を対象とする（例えば、特許文献３参照。）。使用者の舌との接触の検出のためのセンサーを有するセンサープレートを含む、装置が使用される。発話中の舌と口蓋との間の接触の表示が検証され、模範的な表示と比較され得る（例えば、分割画面を有するプロセッシングおよび表示装置上で）。発話を向上させるために模倣され得る模範的な表示は、センサープレートを使用する別の話者により、またはコンピュータで作成された電子的に保存された表示により作成され得る。
【０００９】
ある特許文献は言語治療方法に統合される、発話分析および視覚化フィードバックを対象とする（例えば、特許文献４及び５参照。）。特許文献５において、コンピューティングシステムの音声入力は発話シグナルを受け、相対的な正確性を視覚化するために、その発話シグナルの理想的な発音と視覚的に比較される。特許文献４において、複数のセンサーを有するセンサープレートは学習者の口蓋に対して配列される。発語中の学習者の舌と口蓋との間の接触パターンを示す１組のパラメータは発話シグナルから確認される。各パラメータについて、偏差計測は発語の理想的な発音からの１セットの対応するパラメータと比較して計算される。正確性のスコアは偏差計測から作成される。
【００１０】
ある特許文献は、感覚認知の喪失または損傷を含む、多数の状況の処置のための感覚置換および／または向上のためのシステムおよび方法を対象とする（例えば、特許文献６参照。）。いくつかのシステムは触覚情報を認知されるべき環境情報と互いに関係付けるよう対象を訓練し、それにより前庭機能を改善し得る。１つの実施例において、触覚刺激（例えば、舌の電気触覚刺激）は、脳深部刺激が使用され、使用のために企図される適用に基づく。
【００１１】
これらの既知の方法および装置は口の調音器官の正しい動きおよび配置を示す、複雑な視覚的および言語的手掛かりを使用する。適切な舌の位置、形、および動きを必要とする発話音声は、その必要とされる舌の位置、形、および動きが歯の後ろで起こり、それゆえ患者に見せることが困難であるため、教示することが困難である。その結果、従来の視覚的および言語的手掛かりで教示されるとき、患者がこれらの種類の複雑な運動パターンを理解することは困難である。特に、適切な舌の形および動きを教示するために使用される複雑な言語的手掛かりは、より幼い患者には処理することが困難であり得る。
【００１２】
これらの既知の方法および装置にもかかわらず、様々な発話病理の認識および処置のための改善されたアプローチの要求は残存している。出願人は、特定の発話音声に対応する適切な舌の位置付けを訓練するために口腔内触覚フィードバックを使用する方法および装置を提供することにより、この要求に取り組んだ（出願人の同時出願中の出願、米国特許出願第１２／３５７，２３９号を参照のこと。その全開示は本明細書に参照により援用される）。出願人の開示した方法および装置は、話者の口腔を導き、その中の適切な舌の配置を強化することにおける使用のために、話者、治療従事者、および（親および他の主な介助者等の）家族構成員により直感的に使用される。出願人の開示した方法および装置は多数の発話音声の構音のための交換可能性およびモジュール性、ならびに様々な環境における使用を奨励する携帯性もまた促進し、それにより話者に短縮された時間枠内で有益な結果を実現させる。
【００１３】
これらのおよび追加の性質は、単独で、およびソフトウェアプラットホームと共同で、口腔内生体フィードバックを提供する、本明細書中に開示される方法、装置、およびシステムにより提供される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】米国特許第４，１１２，５９６号明細書
【特許文献２】米国特許第６，９７４，４２４号明細書
【特許文献３】米国特許第６，９７１，９９３号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２００９／０１３８２７０号明細書
【特許文献５】米国特許出願公開第２００７／０１６８１８７号明細書
【特許文献６】米国特許出願公開第２００８／０２２８２３９号明細書
【発明の概要】
【００１５】
本明細書中に開示される発明は、話者の発音の正確性を訓練し、向上させるための口腔内フィードバックを提供するための、方法、装置、およびシステムを対象とする実施形態を含む。本発明の１つの態様に従って、発話構音障害は、標的「音」の構音のための舌の適切な位置を示すために、患者に触覚フィードバックを提供することにより処置され得る。用語「音」は、本明細書中で使用されるとき、音声学用語、音素および異音を含む。「音」は概して、任意の音、音パターン、単語、単語パターン、文、発語、唇の動き（発声を伴って行われるか、伴わずに行われるかにかかわらず）、呼吸パターン、ならびにそれらの任意の補完物、均等物、および組み合わせもまた言う。「発音」は概して、非限定的に、唇の動きの作成（発声を伴うか、伴わないかにかかわらず）、呼吸および呼吸パターンの作成、舌の吸気音の作成、ならびにそれらの任意の補完物、均等物、および組み合わせを含む、本明細書中に企図されるような任意の音の構音を言う。
【００１６】
本発明は、話者への触覚フィードバックを通して少なくとも１つの標的音を訓練するために話者の口腔内で標的の位置を特定することを含む、話者の構音中の発音を示すフィードバックを提供するための口腔内方法を含む。標的位置は訓練される音による。少なくとも１つの標的音の正確な発音のために話者の舌の位置を示す触覚フィードバックを、話者に提供するための１つ以上の節点を有する頭部と、話者の口腔内で１つ以上の節点を保持し、位置付けるためのハンドルと、各装置の少なくとも１つの節点のまたはその近くの少なくとも１つのセンサーを含む、少なくとも１つの音訓練装置が提供される。その少なくとも１つのセンサーは、標的音の構音のための適切な舌の位置に対応して、各標的にまたはその近くに位置付けられる。話者の口腔内へのその装置の挿入が、センサーを意図された標的にまたはその近くに自動的に配置するように、センサーは各装置上の少なくとも１つの節点にまたはその近くに提供される。話者の舌が構音中に意図された標的と接触するとき、センサーは標的音の発音の正確性を検出する。音訓練装置は、発音評価アプリケーションまたは一般的診断試験等の、ソフトウェアアプリケーションを実行するコンピューティング装置と通信するネットワークに接続された装置であり得る。好ましくは、その少なくとも１つの音訓練装置は、１つ以上のコンピューティング装置と通信するネットワークに接続された音訓練装置であり、その１つ以上のコンピューティング装置はその上で少なくとも１つの発音評価アプリケーションを実行する。
【００１７】
本発明は、話者に触覚フィードバックを提供する１つ以上の節点を有する頭部を有する、少なくとも１つの音訓練装置を含む、話者の発音の正確性を訓練し、向上させるための口腔内生体フィードバックシステムもまた含む。そのようなフィードバックは少なくとも１つの標的音の正しい発音のための話者の舌の正確な位置を示す。音訓練装置は話者の口腔内で１つ以上の節点を保持し、位置付けるためのハンドルもまた含む。話者の口腔内へのその装置の挿入がセンサーを意図された標的にまたはその近くに自動的に配置するように、センサーは各装置上の少なくとも１つの節点にまたはその近くに提供される。センサーは、話者の舌が構音中に意図された標的と接触するとき、標的音の発音の正確性を検出する。
【００１８】
音訓練装置は、コンピューティング装置と有効に通信するネットワークに接続された装置であることができ、そのコンピューティング装置はその上で少なくとも１つの発音評価アプリケーションを実行する。システムはネットワークに接続された装置と通信するサーバをさらに含み得る。サーバはネットワークインターフェースによりネットワークを介してシステムにアクセスすることと、話者の発音を示すフィードバックを提供するための方法を行うこととを含む、動作を行うよう構成される。サーバは、ネットワークを介して社会的ネットワーキングシステムに少なくとも１回アクセスすることと、意図された標的音について作成され得るセンサー出力プロファイルのデータベースを構築し、それにアクセスすることと、データベースに保存するために話者プロファイルデータならびに１つ以上の診断および練習実習に対応するデータのうちの少なくとも１つをアップロードすることとを含む、動作を行うようにもまた構成され得る。
【００１９】
本発明は、音訓練装置のための１つ以上の頭部を含む、話者の構音中の発音を示す口腔内フィードバックを提供するためのキットをさらに含む。各頭部は、少なくとも１つの標的音の正しい発音のために、話者の舌の正確な位置を示す触覚フィードバックを、話者に提供するための１つ以上の節点を有する。話者の口腔内への選択された装置の挿入がセンサーを標的音に対応する意図された標的にまたはその近くに自動的に配置するように、少なくとも１つのセンサーが各１つの節点にまたはその近くに提供される。センサーは、話者の舌が構音中に意図された標的と接触するとき、標的音の発音の正確性を検出する。キットは音訓練装置のための１つ以上のハンドルもまた含み、各ハンドルは話者（または別の使用者）が話者の口腔内で節点を保持し、位置付けることを可能にする。頭部は、話者の発音を示すフィードバックを提供するための方法を行うハンドルと、選択的に交換可能である。
【００２０】
キットは、コンピューティング装置上にロード可能な１つ以上の双方向性ソフトウェアアプリケーションをさらに含み得る。話者に社会的ネットワークを介して他人と協同するためのインターフェースを提供するプラットホームにアクセスするための命令を含む、ソフトウェアアプリケーションの使用のための命令が提供され得る。キットは携帯機器もまた含むことができ、その携帯機器はその上に事前にロードされたソフトウェアアプリケーションを有してもよい。
【００２１】
本発明の別の実施形態は、少なくとも１つの標的音のより正確な発音のためのフィードバックを提供するための、対象の顎、舌、唇、頬、歯、または口に関するパラメータの評価のための、本明細書中に開示されるシステムまたはキットの使用に関する。好ましいパラメータは対象の顎、舌、唇、頬、歯、または口の位置、力、加速、速度、移動、または大きさを含む。
【００２２】
本明細書中に開示される方法、装置、およびシステムの追加の態様は以下の詳細な説明から明らかにされるであろう。
【００２３】
本発明の性質および様々な利点は付随の図面と共に、以下の詳細な説明を考慮してより明らかになるであろう。そこでは、類似の参照文字は全体を通して類似の部分を言う。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本明細書中に開示される方法およびシステムの実施形態が実行され得る、例示的なコンピューティング環境を示す。
【図２】発音の正確性を訓練するための方法の例示的な実行のフローチャートを示す。
【図３】発音の正確性を訓練するための方法の例示的な実行のフローチャートを示す。
【図４】発音の正確性を訓練するための方法の例示的な実行のフローチャートを示す。
【図５】センサーが話者の口腔内に設置され得る、標的の場所の例を示し、その標的の場所は様々な発話音声の構音のための適切な舌の位置に対応する。
【図６】/r/音の正しい構音を訓練するときの、話者の舌の後傾を教示するための例示的な装置の上側透視図を示す。
【図６Ａ】図６の装置の側面透視図の一部を示す。
【図６Ｂ】図６の装置の頭部の側面視図の一部を示し、その頭部はその上に戦略的に配列されたセンサーを有する。
【図７】/r/音の正しい構音を訓練するための別の例示的な装置の側面視図を示す。
【図８】/r/音の正しい構音を訓練するときに、引っ込める方法を教示するための使用における例示的な装置を示す。
【図９】巻舌の/r/を教示するための例示的な装置を示す。
【図１０】巻舌の/r/を教示するための使用における別の例示的な装置を示す。
【図１１】特定の音の配合または配列を教示するための例示的な装置を示す。
【図１２】日本語、韓国語、および標準中国語の/l/および/r/を教示するための使用における例示的な装置を示す。
【図１３】/l/音の正しい構音を教示するための例示的な装置の上側透視図を示す。
【図１３Ａ】/l/音の正しい構音を教示するための例示的な装置の前面視図を示す。
【図１４】/ch/音の正しい構音を教示するための例示的な装置の上側透視図を示す。
【図１４Ａ】/ch/音の正しい構音を教示するための例示的な装置の前面視図を示す。
【図１５】/s/音の正しい構音を教示するための例示的な装置の上側透視図を示す。
【図１６】/sh/音の正しい構音を教示するための例示的な装置の上側透視図を示す。
【図１７】標準中国語の/Σ/を教示するための使用における例示的な装置を示す。
【図１８】英語の/f/または/v/音を訓練するための使用における例示的な装置を示す。
【図１８Ａ】英語の/f/または/v/音を訓練するための使用における例示的な装置を示す。
【図１９】英語の/b/または/p/音を訓練するための使用における例示的な装置を示す。
【図１９Ａ】英語の/b/または/p/音を訓練するための使用における例示的な装置を示す。
【図２０】英語の/th/音を訓練するための使用における例示的な装置を示す。
【図２０Ａ】英語の/th/音を訓練するための使用における例示的な装置を示す。
【図２１】/k/および/g/音を訓練するための例示的な装置を示す。
【図２１Ａ】/k/および/g/音を訓練するための使用における図２１の装置を示す。
【図２２】話者の舌および唇の適切な向きにより/r/音を訓練するための例示的な装置を示す。
【図２２Ａ】/r/音を訓練するための使用における図２２の例示的な装置を示す。
【図２３】話者の舌および唇の適切な向きにより/Σ/音を訓練するための使用における例示的な装置を示す。
【図２４】話者の舌および唇の適切な向きにより/l/音を訓練するための例示的な装置を示す。
【図２４Ａ】/l/音を訓練するための使用における図２４の例示的な装置を示す。
【図２５】単語「ｌｉｏｎ」の発音中に例示的なＬ音素装置上のセンサーへ話者の舌が近づくことの例示的な表示。
【図２６】話者が発音熟練度を示すセンサーデータを引き出すために装置と相互作用する、ソフトウェアアプリケーションのためのユーザーインターフェースの例示的なスクリーンショットを示す。
【図２７】話者が発音熟練度を示すセンサーデータを引き出すために装置と相互作用する、ソフトウェアアプリケーションのためのユーザーインターフェースの例示的なスクリーンショットを示す。
【図２８】話者が発音熟練度を示すセンサーデータを引き出すために装置と相互作用する、ソフトウェアアプリケーションのためのユーザーインターフェースの例示的なスクリーンショットを示す。
【図２９】使用者が１つ以上の発話実習をカスタマイズすることを可能にする、ソフトウェアアプリケーションのためのユーザーインターフェースの例示的なスクリーンショットを示す。
【図３０】例示的な実施者の計器板の例示的なスクリーンショットを示す。
【図３１】多数の実施者および多数の話者の間の相互通信を可能にするプラットホームにより支持される例示的な社会的ネットワークを示す。
【図３２】母乳栄養の質を決定するために圧を計測するための例示的な装置を示す。
【図３３】母乳栄養の質を決定するために圧を計測するための例示的な装置を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
ここで、類似の数字は類似の要素を示す、図面を参照して、本明細書中に示されるような口腔内触覚生体フィードバック方法、装置、およびシステムは、ハードウェア、ソフトウェア、または適切な場合、その両方の組み合わせを含む（モバイルネットワーキング器械を含む）コンピューティング装置と接続して実行され得る。図１は、本明細書中に示される機能の態様を実行するために使用され得る、例示的な電子データプロセッシング機能１００を示す。ある場合には、プロセッシング機能１００は、１つ以上のプロセッシング装置を含むコンピューティング装置に対応し得る。コンピューティング装置は、クライアントコンピュータ、サーバコンピュータ、（ラップトップおよびタブレットを含む）携帯型コンピュータ、ハンドヘルドコンピュータ、（スマートホンを含む）携帯電話、ゲーム装置、埋め込み式コントローラー、ならびに（タッチレス装置を含む）それらの任意の組み合わせおよび／または均等物を含む、コンピュータ、コンピュータシステム、または他のプログラム可能な電子装置を含み得る。さらに、コンピューティング装置は例えば、クラスタまたは他の分布されたコンピューティングシステムにおける、１つ以上のネットワークコンピュータを用いて実行され得る。図１中に例示される例示的な環境は本開示を限定するとは意図されないこと、および他の代替のハードウェアおよび／またはソフトウェア環境が本開示の範囲から離れることなく使用され得ることが理解される。
【００２６】
明確にするために、本明細書中で使用されるとき、用語「サーバ」は１つ以上のサーバを含む。サーバはネットワークにおいて集中化したリソースまたはサービスへのアクセスを管理する、１つ以上のコンピュータを含み得る。サーバは（例えば、単一のコンピュータが一度にいくつかのプログラムを実行し得る、多重プロセッシング作動システム上の）リソースを管理する、少なくとも１つのプログラムもまた含み得る。さらに、用語「コンピューティング装置」、「コンピュータ装置」、「コンピュータ」、および「機械」は相互変換可能な用語であると理解され、本明細書中で議論される方法のうちの任意の１つ以上を行うための１組の（または多数の組の）教示を個々にまたは共同で実行する、コンピューティング装置の任意の集合を含むと取られるであろう。
【００２７】
プロセッシング機能１００は（ＲＡＭ１０２等の）揮発性メモリおよび／または（ＲＯＭ１０４ならびに非限定的に、キャッシュメモリ、プログラマブルまたはフラッシュメモリ、および読み取り専用メモリを含む、任意の補完レベルのメモリ等の）不揮発性メモリを含み得る。プロセッシング機能は１つ以上のプロセッシング装置１０６（例えば、１つ以上の中央処理装置（ＣＰＵ）、１つ以上の画像処理装置（ＧＰＵ）、１つ以上のマイクロプロセッサ（μＰ）、ならびに同様のおよび補完的な装置）、および随意の媒体装置１０８（例えば、ハードディスクモジュール、光ディスクモジュール等）もまた含み得る。
【００２８】
プロセッシング機能１００は、メモリ（例えば、ＲＡＭ１０２、ＲＯＭ１０４、またはそれ以外のどれか）により維持される命令を実行するプロセッシング装置（複数可）１０６で、上記で特定された様々な動作を行い得る。開示される方法およびシステムは、電気配線またはケーブル配線を介して、光ファイバを通して、無線で、または任意の他の伝達形態等の、いくつかの伝達媒体を介して伝達される、プログラムコードの形態で実施される通信によってもまた実施されることができ、ここで、そのプログラムコードが受容され、ＥＰＲＯＭ、ゲートアレイ、プログラマブル論理回路（ＰＬＤ）、クライアントコンピュータ等の機械にロードされ、それらにより実行されるとき、その機械は本明細書中に開示されるシステムおよび方法を実施するための器械になる。汎用プロセッサ上で実行されるとき、プログラムコードはプロセッサと組み合わさり、本明細書中に開示されるシステムおよび方法の機能をもたらすよう作動する独特な器械を提供する。さらに、本明細書中に開示される方法および／またはシステムと接続して使用される任意の保存技術は必ず、ハードウェアとソフトウェアとの組み合わせであり得る。
【００２９】
プロセッシング機能１００は、（入力モジュール１１２により）使用者からの様々な入力を受容するための、および使用者に様々な出力を提供するための、入力／出力モジュール１１０もまた含む。１つの特定の出力機構は（非限定的に、表示装置、キーボード／キーパッド、マウスおよび／または他の指示装置、トラックボール、ジョイスティック、ハプティック（ｈａｐｔｉｃ）フィードバック装置、運動フィードバック装置、音声認識装置、マイクロホン、スピーカー、タッチスクリーン、タッチパッド、ウェブカメラ、２次元および３次元カメラ、ならびにコンピューティング装置で受容される使用者の命令への作動性応答を可能にする、同様のおよび補完的な装置を含む）１つ以上のＩ／Ｏ装置を組み込む、表示モジュール１１４および関連するグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）１１６を含み得る。
【００３０】
そうでなければ、使用者入力は、ネットワークを介して別のコンピューティング装置と連結されたコンピューティング装置により受容され得る。プロセッシング機能１００は、１つ以上の通信電線管１２０により他の装置とデータを交換するための１つ以上のネットワークインターフェース１１８もまた含み得る。１つ以上の通信バス１２２は上記に示される構成要素を共に通信可能に連結する。バス１２２は、非限定的に、メモリバスまたはメモリコントローラー、周辺機器用バス、シリアルバス、アクセラレーテッドグラフィックスポート、様々なバスアーキテクチャのいずれかを用いるプロセッサまたはローカルバス、ならびに同様のおよび補完的な装置を含む、１つ以上のバス構造および型を示し得る。この構成はコンピューティング装置がサーバまたは他の形態のマルチユーザーコンピュータとして実行される場合、所望され得るが、そのようなコンピューティング装置はいくつかの実施形態においては独立型ワークステーション、デスクトップ、または他の単一ユーザーコンピュータとしてもまた実行され得る。そのような構成では、コンピューティング装置は好ましくは少なくとも１つのネットワークと作動的に通信するネットワークインターフェースを含む。ネットワークはＬＡＮ、ＷＡＮ、ＳＡＮ、無線ネットワーク、セルラーネットワーク、無線リンク、光リンク、および／またはインターネットであり得るが、そのネットワークはこれらのネットワーク選択に限定されない。コンピュータで読み取り可能なおよびコンピュータで実行可能な命令およびデータを提供するために利用される記憶装置はネットワークを介して分布され得ることが、当業者に明らかであろう。
【００３１】
コンピューティング装置は、様々なコンピュータソフトウェアアプリケーションを実行するまたはそうでなければそれらに頼る、作動システムの制御下で作動し得る。例えば、データベース管理システム（ＤＢＭＳ）は１つ以上のデータベースにアクセスするためにメモリ中に存在し得る（示されていない）。データベースは、コンピューティング装置の残りの部分と、直接的にまたは通信回路を通して接続された、データベースサーバ等の、別の構造中に保存され得る。さらに、様々なアプリケーションは、分布されたまたはクライアントサーバコンピューティング環境においてネットワークによりそのコンピューティング装置に連結された別のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサ上でも実行し得る。
【００３２】
ここで図２を参照して、使用者は発話訓練／治療において口腔内フィードバックを提供するためのプロセス２００を開始することにより、例示的な口腔内触覚フィードバック方法を開始し得る。本明細書中で使用されるとき、「使用者」は単一の使用者または１群の使用者であることができ、個々の話者、家族構成員、友人、同僚、医療および治療従事者、ならびに任意の他の人、人の群、または話者の発話発達に従事する実体を含み得る。本明細書中で使用されるとき、用語「使用者」（または「使用者装置」、「クライアント装置」、「ネットワークに接続された装置」、もしくは「装置」）は、制御入力を受容するために構成され、かつ他の装置に双方向的にまたは自動的に命令またはデータを送るよう構成された任意の電子器械を言い得る。使用者装置は使用者により検索されるような、サーバ上で提供されるオンラインユーザーインターフェースの場合であり得る。本明細書中で使用されるとき、用語「プロセス」または「方法」は少なくとも１つの電子またはコンピュータベースの器械により行われる１つ以上のステップを含み得る。ステップの任意の配列は例示であり、本明細書中に示される方法を任意の特定の配列に限定するとは意図されず、ステップを追加すること、ステップを省略すること、ステップを繰り返すこと、またはステップを同時に行うことを排除するとも意図されない。
【００３３】
使用者が口腔内触覚フィードバックシステムにアクセスするとき、プロセス２００は開始する。以下の実施例において、使用者は、例示的な用語として本明細書中で使用される「治療従事者」であり得るが、非治療従事者がプロセス２００を実行し得ることが理解される。アクセスは口腔内触覚フィードバックシステムのログインページ（示されていない）を示すネットワークインターフェースにより認められ得る。ログインページは、当業者により理解されるように様々な外観およびアプリケーションを有し得る。いくつかの実施形態において、ログインは直ちに示され得ないが、別のウェブページからまたは携帯アプリケーションからアクセス可能であり得る。
【００３４】
ステップ２１０において、治療従事者は発話音声（「標的音」）の間違った構音を特定する。標的音は話者の舌の適切な位置の触覚フィードバックを提供し、それにより標的音の適切な構音を達成するために、必要に応じて調節され得ることが理解される。ステップ２２０において、治療従事者は標的音の正しい構音、および誤った標的音の正しくない構音を提供し、どちらが正しいか区別するよう話者に言う。例えば、基底値として許容される「正しい」標的音を獲得するのに、および／または話者に正しい標的音と誤った標的音とを区別する十分な機会を提供するのに必要であると、治療従事者が考える回数分、ステップ２２０は繰り返され得る。ステップ２３０において、治療従事者は患者に、標的音を適切に構音するために、どのように患者の舌を形成するかを示す。ステップ２４０において、治療従事者は、患者への触覚フィードバックを通して標的音を構音するための舌の適切な位置を示すために、患者の口腔内に１つ以上の標的または節点を位置付ける。ステップ２５０において、治療従事者は患者に、標的音を構音し、患者の舌で標的に接触するよう促す。ステップ２３０、２４０、および２５０は、話者が標的音を適切に構音するまで、必要に応じて繰り返され得る。
【００３５】
ステップ２６０において、治療従事者は話者に、様々な文脈中で標的音を適切に構音するよう促す。ステップ２６０は、患者が標的音を適切に構音できた後に行われ、それにより多数の文脈中での標的音の正しい構音を強化し得る。
【００３６】
ここで図３を参照して、使用者は、発話訓練／治療において口腔内フィードバックを提供するための例示的なプロセス３００を開始することにより、例示的な口腔内触覚フィードバック方法を開始し得る。ステップ３１０において、治療従事者は音（「標的音」）の間違った構音を特定する。標的は話者の舌の適切な位置の触覚フィードバックを提供し、それにより標的音の適切な構音を達成するために、必要に応じて調節され得ることが理解される。ステップ３２０において、治療従事者は、標的音および話者が正しく構音する音の部分を除いては同一である１対の最小の単語を選択する。例えば、話者が/s/音を不正確に構音し、/t/音を正しく構音する場合、治療従事者は単語/sip/および/tip/の対を選択し得る。ステップ３３０において、治療従事者は話者に、標的音を適切に構音するためにどのように話者の舌を形成するかを示す。ステップ３４０において、治療従事者は、話者への触覚フィードバックを通して標的音を構音するための舌の適切な位置を示すために、話者の口腔内に１つ以上の標的を位置付ける。ステップ３５０において、治療従事者は話者に、選択された単語の対を連続して言い、標的音を含有する単語を言うときに話者の舌で標的に接触するよう促す。ステップ３３０、３４０、および３５０は、話者が標的音を適切に構音するまで、必要に応じて繰り返され得る。また、ステップ３２０、３３０、３４０、および３５０は別の単語の対を選択することにより繰り返され得る。
【００３７】
ステップ３６０において、治療従事者は話者に、様々な文脈中で標的音を適切に構音するよう促す。ステップ３６０は、話者がその音を適切に構音できた後に行われ、それにより多数の文脈中での標的音の正しい構音を強化し得る。図３中に示されるプロセス３００の実行は、選択された単語の対の中の音間の相違を強調することにより、話者が標的音と、話者が既に正しく構音する音とを区別するよう訓練する。口腔内触覚フィードバックは話者に、選択された単語の対の中の音間の相違を感じさせ、標的音の正しい構音と正しくない構音との間の対照を際立たせる。このプロセスは話者が、標的音を適切に構音するために、話者の体性感覚（すなわち、標的音の正しい構音対正しくない構音の、より高いレベルの、直覚的な感覚、および理解）および聴覚システムを訓練することを許容する。
【００３８】
ここで図４を参照して、使用者は発話訓練／治療において口腔内フィードバックを提供するための例示的なプロセス４００を開始することにより例示的な口腔内触覚フィードバック方法を開始し得る。ステップ４１０において、治療従事者は音（「標的音」）の間違った構音を特定する。標的は舌の適切な位置の触覚フィードバックを提供し、標的音の適切な構音を達成するために、必要に応じて調節され得ることが理解される。ステップ４２０において、治療従事者は話者に、標的音を適切に構音するために、どのように話者の舌を形成するかを示す。ステップ４３０において、治療従事者は、話者への触覚フィードバックを通して標的音を構音するための舌の適切な位置を示すために、話者の口腔内に１つ以上の標的を位置付ける。ステップ４４０において、治療従事者は話者に、標的音を含有する単語を言い、話者の舌で標的に接触するよう促す。ステップ４４０は様々な単語で繰り返され得る。また、ステップ４２０、４３０、および４４０は、話者が標的音を適切に構音するまで、必要に応じて繰り返され得る。
【００３９】
ステップ４６０において、治療従事者は話者に、様々な文脈中で標的音を適切に構音するよう促す。ステップ４６０は、患者が標的音を適切に構音できた後に行われ、それにより多数の文脈中での標的音の正しい構音を強化し得る。このプロセス４００の実行は話者に多くの様々な調音結合文脈中での標的音を示すので、話者は多くの他の音と対比される標的音に暴露される。多くの様々な文脈中で標的音を示すことにより、話者は標的音をより正確に知覚するであろう、そしてどのように標的音を再構音するかをより正確に知覚するであろう。標的音を含有する単語の反復中に口腔内触覚フィードバックを提供することは、話者が様々な文脈中での標的音の正確な構音をより良く身体的に知覚することを許容する。
【００４０】
センサーおよび特徴
触覚フィードバックを可能にするセンサーおよび物理的節点は、話者の口腔内で正確に特定の区域に設置され得る。口の調音器官、特に舌はこの区域へ向かって進むので、それらの近接性、位置、および動きの検出が計測され得る。この計測は特定の音、音パターン、音の組み合わせ、単語、および文の構音に重要な教示方法として使用され得る。
【００４１】
より具体的には、センサーは特定の音の正しい発音と正しくない発音との間の相違を決定するために使用され得る。話者の口腔内の様々な場所にこれらのセンサーおよび節点を設置する、様々な形の装置が使用され得る。これらの場所は少なくとも以下の子音音素：
【表１】
2014526714.tif 000003
ならびに母音音素
【表２】
2014526714.tif 000004
に対応し得る。
好ましい標的音は、
【表３】
2014526714.tif 000005
を含む。企図される音素についてのさらなる情報は国際音声記号（ＩＰＡ）に順じて見られ得る。
【００４２】
上記に示される方法において、および同一基準の方法において、少なくとも１つのステップは、話者への触覚フィードバックを通して標的音の構音のための舌の適切な位置を示すために、話者の口腔内に１つ以上の標的を位置付けることを含む。様々な音は様々な舌の位置を要求し、標的は処置されるまたは訓練される標的音により話者の口腔内の様々な場所に位置付けられるであろう。センサー設置はそれゆえ、正しい発音および正しくない発音の決定において必須である。各音素について、センサーの設置および感受性は独特である。
【００４３】
舌が標的に軽く触れているとき、正しい発音が検出されるであろう。正しくない発音の１つの形態では、話者の舌が標的に触れるのに十分なほど前に動かないとき、センサーが検出し得る。正しくない発音の別の形態では、話者の舌がセンサーに強く触れすぎるとき、（力覚センサー等の）センサーが検出し得る。さらに、センサーは例えば、センサー（およびそれによるその装置）が口蓋に対して適切に向けられているかどうかを決定することにより、装置の正しい位置付けを検出するために使用され得る。
【００４４】
図５は、センサーが口腔内で設置され得る標的の場所の例を示す。これらの標的の場所は様々な発話音声の構音のための適切な舌の位置に対応する。例えば、圧覚センサーの小配列は発話を妨げないように最小限の侵襲的な様式で装置に取り付けられ得る。口腔内フィードバック方法および装置についてのさらなる詳細は、例示的装置５００、６００、７００、８００、および９００上に設置されるセンサーについて本明細書中以下に示される。
【００４５】
各装置の実施の成功はその装置と共に使用されるセンサーの種類により限定されない。それゆえ、各装置は光学センサー、力感知抵抗器、（口内に唾液があるという事実を利用し、電気接続を形成するプロセスにおいて利用する）架橋センサー、容量センサー、歪み計センサー、ならびにそれらの任意の均等物および組み合わせのうちの少なくとも１つを組み込み得ることが企図される。１つ超のセンサーを使用する、またはセンサー配列を使用する装置では、１つ超の種類のセンサーが、正しい発音および正しくない発音の決定により企図される、独特なセンサーの設置および感受性を考慮して利用され得る。
【００４６】
装置
口腔内方法およびシステムは非限定的に、図５中に示され、さらに本明細書中以下に議論される例示的装置５００、６００、７００、８００、および９００を含む、１つ以上の口腔内触覚生体フィードバック装置で実現され得る。各装置は口腔内触覚フィードバックを提供することにより、１つ以上の特定の発話音声に対応する適切な舌の位置を示す。装置が上記に示される処置／訓練の方法に適用可能である一方で、それらは本明細書中に示されない他の処置方法にもまた適用可能であり得る。装置は最小限の侵襲性であり、かつ口腔の輪郭に同調的であり、それによりスムーズな調音結合（１つの発話音声または音素の、単語および文を形成するために必要とされる別の発話音声または音素への自然な移行）を許容し、一方で特定の発話音声の正確な構音のために必要とされる正確な舌の位置付けを助ける。これらの特徴は治療レジメン中のスムーズな移行および「自然に」聴こえる発話を許容し、一方で特定の発話音声に焦点を合わせる。
【００４７】
各装置は、処置または練習活動中に話者の口腔内に挿入される頭部上に配列される１つ以上のセンサーを含む。頭部上のセンサーは正しい発音および正しくない発音、ならびに精度または正確性の程度（例えば、１〜５または１〜１０のスケールで）を検出し得る。本明細書中で使用されるとき、「頭部」は（本明細書中以下にさらに示されるように）１つ以上の節点および／またはセンサーのための任意の支持構造を含み得る。「頭部」は装置の使用中に１つ以上の口の調音器官と接触する装置の任意の部分もまた意味することができ、口の調音器官は話者の唇、舌、頬、顎、咽頭、喉頭、軟口蓋、および喉頭蓋を含む。
【００４８】
頭部は、話者によりまたは話者と共に発話練習活動に従事する任意の他の使用者（例えば、治療従事者、家族構成員、教師等）により握られ得るハンドルと共同して働く。本明細書中で使用されるとき、「ハンドル」は（本明細書中以下にさらに示されるように）内蔵されたコンピューティング装置のための収容構造を含み得る。「ハンドル」は、装置の使用中に話者の口腔から伸び出て、少なくとも１つの頭部、少なくとも１つの節点、および少なくとも１つのセンサーのうちの少なくとも１つのための支持構造としてはたらく、装置の任意の部分もまた意味し得る。
【００４９】
頭部およびハンドルは、共に成形された、または共に押出された、統合構成体として提供され得る。あるいは、頭部およびハンドルは互いに取り外し可能な係合の別々に製作された構成体として提供され得る。係合は、非限定的に、切欠および凹部の接合、摩擦フィット構成体、スナップのきつい係合、ならびに頭部およびハンドルの互いに取り外し可能な係合のための任意の他の手段を含む、既知の係合手段によりなされ得る。
【００５０】
装置が電子機械システムである場合、ハンドルが内蔵コンピュータおよびコンピューティング装置（例えば、ＰＣ、タブレット、スマートホン、携帯機器、または任意の他の均等な装置）への通信を収容し得る一方で、取り外し可能な頭部は１つ以上のセンサーを含有する。接続は装置頭部への機械的な接続を作成するのみでなく、センサー（複数可）と内蔵コンピュータとの間の電子接続もまた作成する。
【００５１】
センサーは各センサーから、内蔵コンピュータおよび内蔵されていないコンピュータのうちの少なくとも１つに情報を通信する。内蔵コンピュータの場合、この情報は（ＰＣ、タブレット、スマートホン、携帯機器、または他のコンピューティング装置等の）装置に無線で通信され、それはその後、非限定的に、レッスンおよびゲームソフトウェアアプリケーションを含む、１つ以上のソフトウェアアプリケーションと通信する。内蔵されていないコンピュータの場合、内蔵されていないコンピュータは、そのコンピュータ上で実行するおよび／または１つ以上の他のソフトウェアアプリケーションと共同して実行するソフトウェアアプリケーションと通信し得る。
【００５２】
少なくとも１つのソフトウェアアプリケーションは話者および／または他の使用者（複数可）に、装置と話者の口、舌、および／または口腔との相互作用、ならびに構音の正確性を示す情報を通信し得る。この情報はネットワークを介して、協同的な治療に焦点を当てた社会的ネットワーキングを支持する、プラットホームによりアクセス可能であり得る。そのようなネットワーキング通信は３Ｄ仮想環境において起こり得る。
【００５３】
頭部およびハンドルはプラスティック（例えば、エラストマー、ウレタン、ポリプロピレン、ＡＢＳ、ポリカーボネート、ポリスチレン、ＰＥＥＫ、シリコン等）、金属（ステンレススチール、チタン、アルミニウム等）、セラミックス、セラミック複合材料、ならびにそれらの任意の均等物および組み合わせを含む、ある範囲の好適な材料から製作され得る。各部は他の部の材料組成とは異なる材料から製作され得る（例えば、挿入部はプラスティック複合材料から製作されることができ、ハンドル部は金属から製作され得る）。マルチパート装置について、様々な部分は様々な程度の剛性を示し得る。例えば、ある部分は硬い層の上または下に軟らかい層を作成するよう共に成形されることができ、あるいは、交互の軟らかいおよび硬い層が製作され、統合装置にされ得る。
【００５４】
これらの材料は使い捨て、再利用可能、および／または再生利用可能であり得る。したがって、各装置はそれらを全体として使い捨てまたは再利用可能装置として設計されることができ、あるいは、特定の構成要素は、交換可能であり得る使い捨てまたは再利用可能構成要素として設計され得る。取り外し可能な頭部およびハンドルは各装置の洗浄の容易さもまた与える。
【００５５】
装置は、１つ以上の多数のハンドルが１つ以上の頭部と交換可能であり得る、例示的なキット中で提供され得る。様々な年齢および能力の使用者の便宜を図るよう適合されたハンドルは、様々な音素を対象とするよう適合された１つ以上の頭部と共にキット中で提供され得る。あるいは、内蔵コンピュータを有する１つのハンドルは、多数の様々な頭部と共にキット中で提供され得る。あるいは、キットは多くの装置を備えることができ、各装置はそれ自体の内蔵コンピュータを有する。
【００５６】
/r/音素
ここで図６、６Ａ、および６Ｂを参照して、例示的な装置５００は、/r/音の正しい構音を訓練するときに、舌の後傾を教示するために示される。装置５００は頭部５１０を含み、その頭部５１０はその上に（例えば、図６Ａおよび６Ｂ中に見られるように場所Ｘ１およびＸ２に）戦略的に配列された１つ以上のセンサー５０５を有する。頭部５１０はこの後傾を訓練するためのコイル５１２を含む。コイルを使用する方法は証明済みの方法である。しかしながら、この方法を最適化し、口の調音器官の動きを訓練する方法をより正確に制御し得る、多くの選択肢がある。例えば、剛性、したがって、抵抗性のフィードバックに影響を与えるために、舌に提供されるコイル５１２について先細りが使用され得る。角度または先細りが大きくなればなるほど、材料断面は薄くなり、したがってコイルの剛性は減少する。コイルの厚さは、装置のばね定数、およびその後の与えられるフィードバックに影響し、それらを変えることもまたできる。１つの例示的な実施形態において、コイルの厚さは好ましくはエラストマー材料について約２ｍｍであり得るが、０．０２５ｍ〜８ｍｍに及び得る。さらに、コイルの幅、およびコイルの巻き数または度数は最適フィードバックの決定における要因であり得る。１つの例示的な実施形態において、コイルは約１２ｍｍの幅を有し得るが、その幅は約２ｍｍ〜４０ｍｍの範囲を有し得る。コイルの電弧の度数は約５６０°であり得るが、約１８０°〜２０００°の旋回の範囲内であり得る。
【００５７】
頭部５１０はハンドル５２０と統合され、または取り外し可能に係合されることができ、そのハンドル５２０はそれに収容して組み込まれた内蔵コンピュータ（示されていない）を有する。内蔵コンピュータは無線ネットワークによりコンピューティング装置またはシステムとの通信を確立し得る。あるいは、ハンドル５２０は例えば、ＵＳＢポートまたは他の接続による、コンピューティング装置またはシステムとの係合のための構造を含み得る。この係合またはその無線通信のいずれかは装置５００に様々なソフトウェアアプリケーションと相互作用する機会を提供する。
【００５８】
ハンドル５２０は装置５００へ／から電力を接続するおよび切断するための、入／切ボタン５３０または同様の特徴を含み得る。電力は再充電可能であり得る内部バッテリーにより提供され得る（例えば、電力源へのＵＳＢ接続による）。リモコンは装置５００を点け、かつ切るために、また内蔵コンピュータにより得られ、かつ／あるいは作成された任意の情報をアップロードし、かつダウンロードするために使用され得る。
【００５９】
/r/音は硬口蓋のすぐ下の、舌の進行の上方および後方の動きに関連するので、構音することが困難な音である。装置５００は、正しい発音がなされたときはコイルが使用者により巻き戻されるが、正しくない発音がなされたときは巻き戻らないので、機能する。センサーは、舌がコイルを巻き戻す、あるいは巻き戻そうとしているときに、そのセンサーが開始されるが、コイルが巻き戻されず、正しくない発音がなされたときには開始されない場所に正確に設置されなければならない。図６Ａおよび６Ｂ中に提供される例示的なセンサー位置Ｘ１およびＸ２により示されるように、多数のまたは単一のセンサー位置があり得る。１つの例示的なセンサー位置Ｘ１はコイルの基底の約８ｍｍ±７ｍｍ上、かつ装置に沿った屈曲部の約１０ｍｍ±７ｍｍ上であり得る。コイルの中心からのＸ１の場所は装置の基底から（また、舌の平らな休止位置からも計測される）４５°±２５°である。別の例示的な場所Ｘ２はコイルの基底から約７ｍｍ±６ｍｍのコイルそれ自体の上にある。この場所は装置の基底／舌の平らな休止位置から６０°±３０°である。この実施例において、装置５００は場所Ｘ１およびＸ２のうちの１つまたは両方にセンサーを組み込み得る。
【００６０】
/r/音素に対するセンサー感受性もまた正しい発音または正しくない発音を決定するために考慮される。センサーは二進出力を有することができ、あるいはセンサーへの舌／調音器官の近接性（例えば、センサーに触れる、１ｍｍ離れている、２ｍｍ離れている、１０ｍｍ離れている等）を計測するための（容量センサー等の）センサーが使用され得る。センサーの感受性はセンサーを通るセンサーの電流および電圧によることができる。例えば、本質的に、舌により接続される２つの電気電極である架橋センサーについて、電流は５ｍＡ（または約０．００１ｍＡ〜約１００ｍＡの任意の範囲内）であることができ、かつ電圧は６Ｖ（または約０．５Ｖ〜約４００Ｖの任意の範囲内）であり得る。この例示的なセンサー構成について、正電極と負電極との間に配置する電極は約６ｍｍであり得る、あるいは約２ｍｍ〜約８ｍｍに及び得る、またはあるいは約０．０５ｍｍ〜約１５ｍｍに及び得る。
【００６１】
装置５００は、患者が概して、/r/を舌の後傾または舌を引っ込めることのいずれで構音するかにかかわらず、/r/音の適切な構音を促進するために適合された装置の１つの例示的な実施形態である。頭部５１０が話者の口腔内に挿入されたとき、コイル５１２上に支持されたセンサーは口蓋の下に配列され、/r/音を構音する通路に沿った舌の進行の手掛かりとなり得る。
【００６２】
図７は頭部５１０′およびコイル５１２′を有する別の例示的な装置５００′を示す。装置５００′上には、話者の/r/構音の流動的な動きを決定するための、１つ以上の紋様がコイル５１２′に追加される。装置５００′は、舌が/r/音全体にわたる動きを開始するときに舌の特定の開始点に導くための、１つの横断面幾何配置の、紋様をつけられた突起５１５を組み込み得る。装置５００′は、突起５２５の横断面幾何配置とは異なる、少なくとも１つの他の横断面幾何配置の、紋様をつけられた突起５２５もまた組み込み得る。突起５２５は/r/音全体にわたる動きの様々な相を示し得る。１つの実施例として、突起５１５は舌の動きの開始からの紋様を示す半円形の突起を含み得るが、一方で、突起５２５は舌の動きのより後の段階を示す三角を含む。多数の形状が、話者に、自分がこの動きの範囲内にあることを分かるようにするために使用され得る。例示的な紋様は紋様の種類Ａ（山形）、Ｂ（線状）、ＣおよびＤ（点行列）により示される。そのような紋様は特定の幾何配置にも、示される特定の数の突起にも限定されないことが理解される。突起は凹部または他のしるしで提供され、あるいはそれらにより置換され得る。センサーが/r/音全体にわたる動きを感知し、そのような動きが１つ以上のソフトウェアアプリケーションにより示されるように、１つ以上のセンサーが、装置５００について示されるように、そのような紋様と容易に統合されることがさらに理解される（例えば、コンピュータまたは携帯機器表示装置上で視覚的に、マイクロホンで聴覚的に、および／またはハプティックフィードバックによる）。
【００６３】
引っ込められた/r/
図８は、多くの場合、Ｒ音を教示する「引っ込められた」、「束ねられた」、「円背の」、または「舌先を下げた」方法と言われる、１つの例示的な方法において使用される１つの例示的な装置を示す（本明細書中で使用されるとき、「引っ込められた」方法はこれらの用語全てを包含するであろう）。この方法について、装置５５０は話者に、舌の中央部分を上げ、一方で舌の先を下げるよう教示するために使用される。この場合、節点は、舌の中央部分が上がるとき、その中央部分に対して感知され得る。節点の下側が舌に触れるが、一方で、節点の上側は口の上部の口蓋に触れた状態であり得る、または触れた状態であり得ない。
【００６４】
巻舌の/r/
図９は巻舌の/r/を教示するための１つの例示的な方法において使用される１つの例示的な装置１０００を示す。巻舌の/r/は、非限定的に、イタリア語、スペイン語、フランス語、ドイツ語、ポルトガル語、ロシア語、およびアラビア語を含む、多くの言語において重要な音である。図９は、内蔵コンピュータを含み、ハンドル５２０について示され、説明される特徴と同様の特徴を有し得る、ハンドル１０１０を有する装置１０００を示す。ハンドル１０１０は、舌の最も先端を振動させる一方で、舌の中央部分は安定させる方法を提供するための１つ以上の頭部（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）、（Ｅ）、および（Ｆ）と交換可能であり得る。多くの場合、巻舌の/r/を構音しようとする話者にとっての困難は、話者が中央部分を含む、舌の多すぎる部分を振動させようとすることである。図９中に示される装置で舌の中央部分を安定させることにより、正しい巻舌の/r/が構音され得る。一旦、巻舌の/r/がその装置で構音されたら、それはその後その装置なしで構音され得る。舌の中央部分の安定を示し、正確な巻舌の/r/音を参照したときの話者の巻舌の/r/音の進歩をさらに示すために、１つ以上のセンサーが１つ以上の頭部（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）、（Ｅ）、および（Ｆ）上に設置され得る。
【００６５】
図１０は巻舌の/r/を教示するための１つの例示的な方法において使用される別の例示的な装置１１００を示す。巻舌の/r/を初めて教示するとき、重要なステップは、話者に、話者の舌が口蓋と接触している位置から始めさせることを含む。この接触はその後、続く圧力の増大に、その後最終的には、舌先をすばやく振動させる空気の圧出に繋がる。装置１１００は、話者の舌の上部前面が装置に接触し、それにより舌と歯槽堤との間の密閉を促進する表面を提供する。装置１１００の使用により支持される方法は、巻舌の/r/音のための準備において必要とされる口蓋全体の接触を確実にする。この口蓋の接触はアメリカ英語の/t/音についてもまた必須である。密閉を示し、正確な巻舌の/r/音を参照したときの話者の巻舌の/r/音の進歩をさらに示すために、１つ以上のセンサーが（例えば、図１０中に示されるように）装置１１００上に設置され得る。
【００６６】
混合Ｒ
図１１は特定の音の混合（または配列）を教示するための１つの例示的な方法において使用される１つの例示的な装置１２００を示す。装置１２００は「ｇｉｒｌ」等の単語を発音するときに必要とされる、/r/‐/l/混合のために使用される。装置１２００は、接触（Ｉ）の節点が/r/音について提供され、また接触（ＩＩ）の節点がその後の速い連続での/l/音について提供される、コイル１２１２を有する頭部１２１０を含む。この例示的な装置において、コイルは、完全にほどけることなく、舌が戻り、/l/音を促す節点（ＩＩ）に触れることができる前に、はじき戻るのに十分、長いものであるべきである。/r/‐/l/混合の発音の成功を示し、/r/および/l/音のそれぞれの発音のタイミングもまた提供するために、センサーが節点（ｉ）および（ＩＩ）のうちの１つ以上に設置され得る。装置１２００は/r/‐/l/混合の強化について示されるが、多数の音素からの概念を１つの音素に混合するとき、装置１２００ならびにその補完物および均等物が企図され、音の様々な組み合わせが達成され得ることが理解される。
【００６７】
日本語、韓国語、標準中国語の/l/‐/r/
図１２は日本語、韓国語、および標準中国語の/l/‐/r/を教示するための１つの例示的な方法において使用される１つの例示的な装置１３００を示す。装置１３００は、１つ以上のセンサー（示されていない）が配列され得る、節点１３１２を有する頭部１３１０を含む。装置１３００は、話者の口内で所望の音が存在するであろう場所の付近の位置に節点１３１２を導く、随意の歯止め１３１４もまた含み得る。日本語、韓国語、および標準中国語の/l/‐/r/の発音の成功を示すために、センサーが節点１３１２にまたはその近くに設置され得る。話者の口内での装置１３００の適切な位置付けを示すために、センサーが随意に歯止め１３１４にまたはその近くにもまた設置され得る。
【００６８】
/l/音素
ここで図１３および１３Ａを参照して、/l/音の正しい構音を教示するための１つの例示的な装置６００が示される。装置６００は、頭部６１０およびハンドル６２０を含む、統合構成体または取り外し可能に係合された構成体を備え得る。ハンドル６２０は上記に示されるように内蔵コンピュータを収容することができ、例えば、ＵＳＢポートまたは他の接続による、コンピューティング装置またはシステムとの係合のための構造もまた含み得る。例示的な構造は接続子６３０として図１３中に示される。しかしながら、装置６００と１つ以上のコンピューティング装置との連結、および装置６００と様々なソフトウェアアプリケーションとの通信を許容する、いかなる受け入れられる構造も使用され得ることが理解される。あるいは、本分野において知られるように、接続子６３０は、話者または他の使用者が話者の口から好適な距離で装置６００を握ることを可能にする、把持構造により置換され得る。
【００６９】
頭部６１０は１つ以上のセンサー６０５が配列され得る先端を有する節点６１２を含む。節点６１２は、通常の構音中に歯槽堤または歯と接触する、舌の表面領域を模倣する、内側がドーム状の表面を有し得る（例えば、共有米国特許第１２／３５７，２３９号中に示される/l/節点ハンドル装置を参照のこと。その開示全体は本明細書中に参照により援用される）。センサー６０５は好ましくは接触中に話者の舌先と平行であるように位置付けられる（例えば、図１３および１３Ａ中のセンサー６０５の場所を参照のこと）。示されるようなセンサー６０５は２つの個々のセンサーを含むことができ、あるいは１つのセンサーの２つの電極を含み得る。代替のセンサーの場所６０５ａが、センサー６０５の選択的配置のために節点６１２に沿って選択されることができ、それらのセンサーは示されるような２つのセンサーに限定されない。示されるようなセンサー６０５は、節点６１２の中央に付随の電極の配置の中心線から約３ｍｍであり得る。
【００７０】
/ch/音素
ここで図１４および１４Ａを参照して、/ch/音の正しい構音を教示するための１つの例示的な装置７００が示される。装置７００は、頭部７１０およびハンドル７２０を含む、統合構成体または取り外し可能に係合された構成体を備え得る。ハンドル７２０は上記に示されるように内蔵コンピュータを収容することができ、例えば、ＵＳＢポートまたは他の接続による、コンピューティング装置またはシステムとの係合のための構造もまた含み得る。例示的な構造は接続子７３０として図１４中に示される。あるいは、本分野において知られるように、接続子７３０は、話者または他の使用者が話者の口から好適な距離で装置７００を握ることを可能にする、把持構造により置換され得る。
【００７１】
頭部７１０は、１つ以上のセンサー７０５が配列され得る、先端を有する節点７１２を含む。節点７１２は、解剖学的に広範囲の変化にわたり口蓋と接触したままになるよう設計され、センサー７０５は適切に位置付けられる（例えば、図１４および１４Ａ中のセンサー７０５の場所を参照のこと）。代替のセンサーの場所７０５ａが、センサー７０５の選択的配置のために節点７１２に沿って選択されることができ、それらのセンサーは示されるような２つのセンサーに限定されない。示されるようなセンサー７０５は、節点７１２の中央に付随の電極の配置の中心線から約３ｍｍであり得る。
【００７２】
/s/および/Σ/音素
/S/および/Σ/音素について、センサーは、舌と標的との接触がなされるときに感知するために、節点の先に設置される必要がある。
【００７３】
ここで図１５を参照して、/s/音の正しい構音を教示するための１つの例示的な装置８００が示される。装置８００は、頭部８１０およびハンドル８２０を含む、統合構成体または取り外し可能に係合された構成体を備え得る。ハンドル８２０は上記に示されるように内蔵コンピュータを収容することができ、例えば、ＵＳＢポートまたは他の接続子による、コンピューティング装置またはシステムとの係合のための構造もまた含み得る。例示的な構造は、接続子８３０として図１５中に示されるが、話者または他の使用者が話者の口から好適な距離で装置８００を握ることを可能にする、把持構造により企図され、あるいは置換され得る。頭部８１０は１つ以上のセンサー８０５が配列され得る、先端を有する節点８１２を含む（例えば、図１５中のセンサー８０５の場所を参照のこと）。装置８００は、話者の口内で/s/音が存在するであろう場所の付近の位置に節点８１２を導く、随意の歯止め８１４もまた含み得る（図５もまた参照のこと）。
【００７４】
図１６を参照して、/Σ/音の正しい構音を教示するための１つの例示的な装置９００が示される。装置９００は、装置８００について本明細書中上記に示されるように、頭部９１０およびハンドル９２０を含む、統合構成体または取り外し可能に係合された構成体を備え得る。頭部９１０は、１つ以上のセンサー９０５が配列され得る、先端を有する節点９１２を含む（例えば、図１６中のセンサー９０５の場所を参照のこと）。装置８００のように、装置９００は、話者の口内で/sh/音が存在するであろう場所の付近の位置に節点９１２を導く、随意の歯止め９１４もまた含み得る（図５もまた参照のこと）。
【００７５】
装置８００および９００を使用するとき、舌が標的に軽く触れているとき、正しい発音が検出されるであろう。正しくない発音の１つの形態では、センサーは、話者の舌が標的に触れるのに十分なほど前に動かないとき、検出するであろう。正しくない発音の別の形態では、力覚センサーは、話者の舌がセンサーに強く触れすぎるときに（例えば、「Ｓｏｃｋ」の代わりに「Ｔｈｏｃｋ」を構音するように）、決定し得る。あるいは、随意のセンサーの場所８０５ａ（図１５）および８０５ａ（図１６）に位置するセンサーは各装置の屈折を検出し、それにより正しくない発音を決定し得る（すなわち、屈折は正しくない発音を意味する）。さらに、例えば、装置が前歯に対して適切に位置付けられているかどうかを感知するために位置８０５ａ、９０５ａにセンサーを設置することにより、センサーは装置の正しい位置付けを検出するために使用され得る。舌が標的に強く触れすぎている、正しくない発音もまた、舌が各装置を物理的に押して前歯から離すであろうから、場所８０５ａ、９０５ａのセンサーにより検出され得る。これらの感知場所全てに１つのセンサーが、または１つ以上のセンサー配列が装着され得る。
【００７６】
標準中国語のΣ音
図１７は、英語のSHより口内でわずかにさらに後方である、標準中国語のΣを訓練するための１つの例示的な方法において使用される１つの例示的な装置１４００を示す。装置１４００は、１つ以上のセンサー（示されていない）が配列され得る、節点１４１２を有する頭部１４１０を含む。装置１４００は、話者の口内で標準中国語の/Σ/音が存在するであろう場所に近い位置に節点１４１２を導く、随意の歯止め１４１４もまた含み得る。センサーはそのような位置を示すために歯止め１４１４にまたはその近くに随意に設置され得る。センサーは標準中国語のΣの発音の成功を示すために節点１４１２にまたはその近くに設置され得る。
【００７７】
/f/または/v/音
図１８は英語の/f/または/v/音を訓練するための１つの例示的な方法において使用される１つの例示的な装置１５００を示す。これらの音は英会話を習っている、標準中国語、日本語、および韓国語を母国語とする人にとって非常に困難であり得る。装置１５００は英語の/f/または/v/音を発音するための舌および歯の位置と共に示される。
【００７８】
装置１５００は、１つ以上のセンサー（示されていない）が配列され得る、節点１５１２を有する頭部１５１０を含む。センサーは英語の/f/または/v/の発音の成功を示すために節点１５１２にまたはその近くに随意に設置され得る。そのような発音は図１８ａ中に示されるように、歯と唇との間の接触の臨界域により証明される。装置１５００はそれに組み込まれた随意の歯止めを有し得る。
【００７９】
/b/または/p/音
図１９は英語の/b/または/p/音を訓練するための１つの例示的な方法において使用される１つの例示的な装置１６００を示す。これらの音もまた英会話を習っている、中国語、日本語、および韓国語を母国語とする人にとって困難であり得る。装置１６００は英語の/b/または/p/音を発音するための唇の位置と共に示される。
【００８０】
装置１６００は、１つ以上のセンサー（示されていない）が配列され得る、節点１６１２を有する頭部１６１０を含む。センサーは英語の/b/または/p/の発音の成功を示すために節点１６１２にまたはその近くに随意に設置され得る。図１９ａ中に示される話者の唇の間の接触の臨界域により証明されるように、そのような触覚の手掛かりはこれらの音の構音の助けとなり得る。装置１６００はそれに組み込まれた随意の歯止めを有し得る。
【００８１】
/θ/および/エズ/音
図２０は英語の/θ/および/エズ/音を訓練するための１つの例示的な方法において使用される１つの例示的な装置１７００を示す。これは、英会話を習っている、中国語、日本語、および韓国語を母国語とする人にとって困難であり得る、別の音である。装置１７００は英語の/θ/および/エズ/音を発音するための舌および歯の位置と共に示される。
【００８２】
装置１７００は、１つ以上のセンサー（示されていない）が配列され得る、節点１７１２を有する頭部１７１０を含む。センサーは英語の/θ/および/エズ/音の発音の成功を示すために節点１７１２にまたはその近くに随意に設置され得る。図１９ａ中に示される歯と舌との接触の臨界域により証明されるように、そのような触覚のおよび／または感覚の手掛かりはこの音の構音の助けとなり得る。装置１７００はそれに組み込まれた随意の歯止めを有し得る。
【００８３】
/k/および/g/音‐異なる大きさの口腔解剖学的構造のための柔軟な実施形態
患者により、口の大きさは劇的に変化し、上歯列から舌と口蓋とが接触する口内の点までの距離は劇的に変化し得る。それゆえ、図２１は/k/および/g/音に必要とされる接触点の場所を合わせるための１つの例示的な方法において使用される１つの例示的な装置１８００を示す。様々な口の大きさでこれらの音の構音を訓練するために、単一の装置のみが必要とされる。
【００８４】
装置１８００は、１つ以上のセンサー（示されていない）が配列され得る、節点１８１２を有する頭部１８１０と、ハンドル１８２０とを含む。１つ以上の切欠（例示的な切欠Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、およびＥとして図２１中に示される）が話者の口内の様々な深さでの節点１８１２の位置付けを可能にするために、ハンドル１８２０および節点１８１２の中間に提供され得る。センサーは節点と口蓋との接触の成功を示すために節点１８１２にまたはその近くに随意に設置され得る。話者の口腔内での装置の適切な装着を示すために、センサーは１つ以上の切欠中にもまた設置され得る。節点および切欠に提供されたセンサーはそれらの間の相対的な位置付けを協同して示し、それにより/k/および/g/音の構音の助けとなり得る。
【００８５】
例示的な装置１８００の使用の１つの実施例として、図２１Ａは、話者が成人である場合の話者の歯との位置合わせにおける切欠Ａを示す。話者が青年である場合、装置１８００は、切欠Ｃが話者の歯と位置が合うように、話者の口内に挿入され得る。話者が幼い小児である場合、装置は、切欠Ｅが話者の歯と位置が合うように、話者の口内に挿入され得る。本明細書中に示される切欠は例示のためであること、およびそのような切欠は数および幾何配置の異なる他の凹部により置換され得ることが理解される。あるいは、１つ以上の突起が１つ以上の凹部の代わりにまたはそれらとの組み合わせで使用され得る。突起および／または凹部は推奨される年齢範囲および口の大きさ内での装置の推奨される使用を示す、視覚的および／または触覚的しるしで標識化され得る。
【００８６】
他の音
さらに、本明細書中に示される口腔内触覚フィードバック装置および方法は、場所がまたは調音様式が実質的に類似する、非英語言語の発話音声にもまた適用され得る。他の言語は、非限定的に、標準中国語、スペイン語、ヒンディー語／ウルドゥー語、アラビア語、ポルトガル語、ロシア語、日本語、ドイツ語、およびフランス語を含み得る。
【００８７】
例えば、英語の/t/および/d/音（歯茎閉鎖音）に関連して本明細書中に示される方法および装置は、標準中国語、スペイン語、ヒンディー語／ウルドゥー語、アラビア語、ポルトガル語、ロシア語、日本語、ドイツ語、およびフランス語における類似の発話音声に関連して使用され得る。
【００８８】
英語の/l/音（歯茎流音）に関連して本明細書中に示される方法および装置は、日本語を除いて、標準中国語、スペイン語、ヒンディー語、アラビア語、ポルトガル語、ロシア語、ドイツ語、およびフランス語における類似の発話音声に関連して使用され得る。
【００８９】
英語の/τΣ/(ch)および/δΖ/(j)音（歯茎破擦音）に関連して本明細書中に示される方法および装置は、アラビア語、ポルトガル語、またはフランス語を除いて、標準中国語、スペイン語（/δΖ/は含まない）、ヒンディー語／ウルドゥー語、ロシア語（/δΖ/は含まない）、およびドイツ語（/δΖ/は含まない）における類似の発話音声に関連して使用され得る。
【００９０】
英語の/s/および/z/音（歯茎摩擦音）に関連して本明細書中に示される方法および装置は、標準中国語（/z/は含まない）、スペイン語、ヒンディー語／ウルドゥー語、アラビア語、ポルトガル語、ロシア語、日本語、ドイツ語、およびフランス語における類似の発話音声に関連して使用され得る。
【００９１】
英語の/Σ/(sh)および/Z/(zh)音（後部歯茎摩擦音）に関連して本明細書中に示される方法および装置は、標準中国語（より後側で調音されて、相互に関係がある）、スペイン語、アラビア語、または日本語を除いて、ヒンディー語／ウルドゥー語、ポルトガル語、ロシア語、ドイツ語、およびフランス語における類似の発話音声に関連して使用され得る。
【００９２】
英語の/g/および/k/音（軟口蓋閉鎖音）に関連して本明細書中に示される方法および装置は、標準中国語（/g/は含まない）、スペイン語、ヒンディー語／ウルドゥー語、アラビア語（/g/は含まない）、ポルトガル語、ロシア語、日本語、ドイツ語、およびフランス語における類似の発話音声に関連して使用され得る。さらに、英語では存在しないが、ドイツ語は軟口蓋摩擦音/x/を含有する。軟口蓋閉鎖音/k/および/g/を標的にする口腔内触覚生体フィードバックは軟口蓋摩擦音/x/にもまた適用され得る。
【００９３】
英語の/y/および/j/音（口蓋わたり音）に関連して本明細書中に示される方法および装置は、標準中国語、スペイン語、ヒンディー語／ウルドゥー語、アラビア語、ポルトガル語、ロシア語、日本語、ドイツ語、およびフランス語における類似の発話音声に関連して使用され得る。
【００９４】
英語の/r/音（後傾のおよび／または引っ込められたＲの発音）に関連して本明細書中に示される方法および装置は、スペイン語、アラビア語、ポルトガル語、ロシア語、日本語、ドイツ語、またはフランス語を除いて、標準中国語およびヒンディー語／ウルドゥー語における類似の発話音声に関連して使用され得る。
【００９５】
唇の操作および位置付けと組み合わされた口腔内触覚フィードバック
本明細書中に示される装置および方法は、正しい舌の配置を訓練するためのみでなく、適切な唇の形状を強化するためにもまた、特定の音素を刺激する口腔内触覚生体フィードバックのうちの１つ以上の方法もまた組み込み得る。図２２は、/r/音を訓練するための１つの例示的な方法において使用される１つの例示的な装置２０００を示し、ここで舌および唇の両方が正しい方向に向けられる。装置２０００は、頭部２０１０およびハンドル２０２０を含む、統合構成体または取り外し可能に係合された構成体を備え得る。ハンドル２０２０は内蔵コンピュータを収容することができ、かつ／あるいは上記に示されるように、コンピューティング装置との係合のための構造を含み得る。
【００９６】
頭部２０１０は節点２０１２を含み、その節点２０１２にまたはその近くに１つ以上のセンサー（示されていない）が配列され得る。節点２０１２は、装置２０００が話者の口腔内に挿入されたときの、話者の上唇との接触のための上部アーチ２０１２ａ、および話者の下唇との接触のための下部アーチ２０１２ｂを有する、一般的に弓状の構成体として本明細書中に示される。/r/音の場合、唇を丸めると、図２２Ａ中に示されるように手掛かりを与えられ得る。節点２０１２はこの例示的な実施形態の実施が成功しやすい他の幾何配置および特徴を仮定し得ることが理解される。そのような幾何配置は他の音の構音中の適切な唇の位置付けを確実にすることが受け入れられ得る。
【００９７】
頭部２０１０は、正しい発音がなされたときに巻き戻されるが、正しくない発音がなされたときに巻き戻されない、コイル２０１４をさらに含む。センサーは/r/の発音の成功を示すために節点２０１２および／またはコイル２０１４にまたはそれらの近くに随意に設置され得る。追加のセンサーは、構音前および構音中の適切な唇の配置を示すために、上部アーチ２０１２ａおよび／または下部アーチ２０１２ｂにまたはそれらに沿って設置され得る。
【００９８】
舌および唇の位置付けを訓練し、強化することによる/Σ/音を訓練するための１つの例示的な方法における使用のための別の例示的な装置２１００が図２３中に示されるように提供され得る。装置２１００は、頭部２１１０およびハンドル２１２０を含む、統合構成体または取り外し可能に係合された構成体を備え得る。ハンドル２１２０は内蔵コンピュータを収容することができ、かつ／あるいは上記に示されるように、コンピューティング装置との係合のための構造を含み得る。
【００９９】
頭部２１１０は節点２１１２を含み、その節点２１１２にまたはその近くに１つ以上のセンサー（示されていない）が配列され得る。節点２１１２は、装置２１００が話者の口腔内に挿入されたときの、話者の上唇との接触のための上部アーチ２１１２ａおよび話者の下唇との接触のための下部アーチ２１１２ｂを有する、一般的に弓状の構成体として本明細書中に示される。/Σ/音の場合、上唇および下唇が湾曲して「魚の顔」になることは正しい発音を促進し、それゆえ示されるように装置２１００により手掛かりを与えられ得る。節点２１１２はこの例示的な実施形態の実施が成功しやすい他の幾何配置および特徴を仮定し得ることが理解される。そのような幾何配置は他の音の構音中の適切な唇の位置付けを確実にすることが受け入れられ得る。
【０１００】
頭部２１１０は、構音前および構音中に話者の舌を導くための標的を提供する舌止め２１１４をさらに含む。センサーは/Σ/の発音の成功を示すために、節点２１１２および／または舌止め１０１４にまたはその近くに随意に設置され得る。追加のセンサーは構音前および構音中の適切な唇の位置付けを示すために上部アーチ２１１２ａおよび／または下部アーチ２１１２ｂにまたはそれらに沿って設置され得る。
【０１０１】
舌および唇両方の位置付けを訓練し、強化することにより/l/音を訓練するための１つの例示的な方法における使用のための別の例示的な装置２２００が図２４中に示されるように提供され得る。装置２２００は、頭部２２１０およびハンドル２２２０を含む、統合構成体または取り外し可能に係合された構成体を備え得る。ハンドル２２２０は内蔵コンピュータを収容することができ、かつ／あるいは上記に示されるように、コンピューティング装置との係合のための構造を含み得る。
【０１０２】
頭部２２１０は節点２２１２を含み、その節点２２１２にまたはその近くに１つ以上のセンサー（示されていない）が配列され得る。節点２２１２は、装置２２００が話者の口腔内に挿入されたときの、話者の上唇および下唇との各接触のための上部アーチ２２１２ａおよび下部アーチ２２１２ｂを有する、一般的に弓状の構成体として、本明細書中に示される。/l/音の場合、図２４ａ中に示されるように、上唇は装置２２００により手掛かりを与えられるように上側に上げられる必要がある。節点２２１２はこの例示的な実施形態の実施が成功しやすい他の幾何配置および特徴を仮定し得ることが理解される。そのような幾何配置は他の音の構音中の適切な唇の位置を確実にすることが受け入れられ得る。
【０１０３】
頭部２２１０は、話者の舌の側面を導くための標的を提供する、舌止め２２１４をさらに含む。センサーは/l/音の発音の成功を示すために、節点２２１２および／または舌止め２２１４にまたはそれらの近くに随意に設置され得る。追加のセンサーが、構音前および構音中の適切な唇の位置付けを示すために、上部アーチ２２１２ａおよび／または下部アーチ２２１２ｂにまたはそれらに沿って設置され得る。
【０１０４】
節点２０１２、２１１２、および２２１２の特定の実施形態は（例えば、非限定的に、/tΣ/音、/f/および/v/音、ならびに/k/および/g/音を含む、他の音を訓練し、強化するために他の舌および唇の姿勢に手掛かりを与えるような）音素特異的調音円滑化を可能にするために適合され得ることが理解される。そのような節点は特定の発話音声の適切な構音に対応する舌の位置、動き、および形を訓練するために適合され得る。さらに、そのような節点は静的な舌の動きおよび動的な舌の動きの両方を示し、それにより１つ以上の所望の舌の動きの達成を助けるための連続した触覚および感覚の手掛かりを提供する、それらの節点の並べ方を可能にする。
【０１０５】
正確性の決定および誤り統合のための、口腔内触覚生体フィードバックセンサー入力の統合
（本明細書中に示され、説明される例示的な装置６００等の）/l/音素についての１つの例示的な装置を用いた１つの単純な実施例として、単語「Ｇｉｒｌ」は「Ｇｉｒｗ」として不正確に発音される。その単語が「Ｇｉｒｌ」と発音されたとき、話者の舌は少なくとも１つのセンサー６０５と接触し得る（例えば、装置６００の使用について図５を参照のこと）。その単語が「Ｇｉｒｗ」と発音されたとき、センサー６０５のいずれも話者の舌で接触されないであろう。例えば、センサー接触「Ｙ／Ｎ」の二進出力はユーザーインターフェースソフトウェアに直接的に変換され得る。
【０１０６】
偽陽性および偽陰性は、ソフトウェアプラットホーム上に提示される単語と比較して、発話された単語の特定のパターンを合わせることにより検出され得る。例えば、/n/音を言うとき、Ｌ音素装置が口内にある場合、センサーは/n/を/l/として検出し得る。「Ｌｉｏｎ」等の単語について、その単語の始めの/l/についての１つの検出と、その単語の終わりの/n/についての１つの検出との、２つの検出が存在し得る。話者が「Ｌｉｏｎ」を正しく発音する場合、ソフトウェアアプリケーションは話者の舌による２つの接触を正しい発音として解釈するよう実行されることができ、第１の接触は/l/であり、第２の接触は/n/である。
【０１０７】
正しい音および正しくない音の決定において助けとなる音声長入力
正しい発音、正しくない発音を決定するためのセンサーを用いる別の方法は、誤り認識において助けとなるマイクロホンの導入である。マイクロホンはタブレット、スマートホン、もしくはラップトップコンピュータからの内蔵マイクロホン、または内蔵されていないマイクロホンであり得る。マイクロホンおよび続く音声入力は、コンピュータが単語の音声入力の長さを、センサーからの口腔内触覚生体‐生体フィードバックと合わせ得るよう、センサーと同調する。本質的に、それは、その検出がその単語内の適切な時間に生じたかどうかを決定し得る。１つの例として、対象がその単語を「Ｌｉｏｎ」の代わりに「Ｗｉｏｎ」として発音した場合、対象は/l/を正しく発音しなかったが、センサーが「ｌｉｏｎ」の終わりの/n/の発音を検出し得る可能性はある。
【０１０８】
単語「ｌｉｏｎ」が練習実習中の次の単語として提示されたと仮定せよ。「Ｌｉｏｎ」は発音するのに０．５〜１．２秒かかることが知られる場合、ソフトウェアは始めに、正しい単語が発音されていたことを確認し得る。次に、それが１．０秒の音声サンプルである場合、その音声サンプルのおよそ始めの２５％（この場合、０．２５秒）が/l/ 音を発音するために使用され、次の２５％が/i/音を発音するために、次の２５％が/o/音を発音するために、および最後の２５％がn/音に使用されたことが決定され得る。口内のセンサーからもたらされた唯一の検出が０．７５０〜１．０００秒で生じた場合、/n/音は正しく発音されたが、/l/音は正しく発音されなかったこと、およびしたがって、「ｌｉｏｎ」についての発音が「ｗｉｏｎ」であり、それゆえ正しくなかったことが結論付けられ得る（以下の表４を参照のこと）。
"WION"として不正確に発音された"LION"のサンプル:
【表４】
2014526714.tif 000006
【０１０９】
正しい音対正しくない音、または正しい単語対正しくない単語の決定において助けとなるよう使用される近接プロファイル
誤りまたは正確性の検出の別の方法は、特定の単語について作成され得る、様々な口腔内触覚生体フィードバックセンサー出力プロファイルのデータベースを構築することを含む。Ｌｉｏｎの実施例を続けて使用して、図２５は、単語「Ｌｉｏｎ」の発音中の、/l/音素装置上のセンサーへの近接性のグラフを示す。２つのグラフはセンサーに対する舌の先の近接性に基づく、正しい発音と正しくない発音との間の相違を示す。この場合の正しくない発音は「Ｌｉｏｎ」の代わりに「Ｗｉｏｎ」であった。
【０１１０】
正しいおよび正しくない音の発音、ならびに正しいおよび正しくない単語の発音についてのプロファイルのデータベースは、様々な音素についての口腔内触覚生体フィードバックセンサーに対する舌の先の近接性を計測し得る。このデータベースはその後、正しいおよび正しくない発音の決定において助けとなり得る、発音された最新のサンプルと比較され得る。
【０１１１】
発話および伝達において助けとなるよう使用される近接プロファイル
内蔵センサーを伴う口腔内触覚生体フィードバック装置の近接プロファイルは単純に舌の動きを通して、しかし声帯の関与は伴わずに、発話を解釈するための方法として使用され得る。
【０１１２】
言語を発せられない人は音をはっきりと発音することができ得ないが、発話に必要とされる正しい舌および唇の動きを作り出すことはでき得る。節点上に近接性センサーを有する口腔内触覚生体フィードバック装置を用いることにより、ひと連なりの単語および文がコンピュータを通して解釈され得る。この文の連なりはその後、成文化された文章を通して、またはテキスト音声変換器の使用を通して発話に変換されて、通信され得る。この技術は、伝達が、非限定的に、軍隊および戦術的応用、バードウォッチング、監視等を含む、完全に無言で、かつ可能性として暗闇で、起こることを必要とする、他の操作にもまた有用であり得る。
【０１１３】
ソフトウェアアプリケーションおよび診断教示方法
調音練習のためのオンライン実習
調音実習を利用することは言語治療および言語学習のプロセス中の成功の実現を増大させる。例えば、音および単語の様々な組み合わせが、ある単語内の「問題の」音の設置を伴って繰り返され得る。正しいおよび正しくない音発音の発語に際して話者に、対応するフィードバックを提供することはこの学習プロセスの重要な特徴である。コンピューティング装置で操作可能なコンピュータベースのソフトウェアプログラムはこの機能の支持において役に立ち得る。
【０１１４】
本明細書中に開示される発明のさらなる態様に従って、装置上に提供されるセンサーは、舌と各節点との接触をモニターするためのソフトウェアを含み得るコンピューティング装置とインターフェースで接続する。電子的またはコンピュータベースの器械であり得る「コンピューティング装置」は、非限定的に、オンライン、デスクトップ、携帯およびハンドヘルド装置、ならびにそれらの均等物および組み合わせを含み得る。
【０１１５】
言語治療および言語学習中に多感覚情報または手掛かりを統合することは学習経験全体を向上し得る。したがって、そのようなコンピューティング装置に組み込まれたソフトウェアアプリケーションは、とりわけ、開示された節点（本明細書中に開示される節点、およびまた共有の米国特許出願第１２／３５７，２３９号中に開示される節点を含む）と、舌との接触のリアルタイムのスクリーン上での視覚化、聴覚的音波のグラフ表示、進歩に基づく「ゲーム」方式の積極的強化、データ収集および統計的分析、患者の発話構音の状態の表示としての記録された言葉の再構音の再生、ならびに模倣により正確性をより促進するための事前に記録された模範的音素構音の網羅的列挙もまた提供し得る。本明細書中で使用されるとき、ソフトウェアアプリケーションは、それらが１つ以上の装置にダウンロード可能である、または１つ以上の装置からアップロード可能であるとき、１つ以上の装置上に事前にロードされたとき、１つ以上の装置の間で分布可能である、またはネットワークを介して分布可能であるとき、ならびにそれらの任意の補完物および均等物であるとき、「組み込まれ」得る。
【０１１６】
図２６〜３０について、使用者は双方向性学習モジュールを開始するためにソフトウェアアプリケーションにアクセスし得る。本明細書中で使用されるとき、「使用者」は単一の使用者または使用者の１群であることができ、話者、患者、治療従事者、医師、教師、家族構成員、ならびに話者の発話および言語能力の進歩を援助し得る任意の他の人または組織を含み得る。本明細書中で使用されるとき、用語「使用者」（または「使用者装置」もしくは「クライアント装置」）は制御入力を受容するよう構成され、かつ他の装置に双方向性にまたは自動的に命令またはデータを送信するよう構成された任意の電子器械を言い得る。使用者装置は使用者により検索されるサーバをホストにしたオンラインユーザーインターフェースの場合であり得る。本明細書中で使用されるとき、用語「プロセス」または「方法」は少なくとも１つの電子的またはコンピュータベースの器械により行われる１つ以上のステップを言い得る。
【０１１７】
図２６は、ある単語が示されるソフトウェアアプリケーションの１つの例示的なスクリーンショット３０００を示す。この場合、標的音は/r/音であるが、任意の音（単数）または音（複数）が標的を含み得ることが理解される。図２７は、標的音がある文中の標的単語中で使用される、１つの例示的なスクリーンショット４０００を示す。この場合、標的単語は「ｒａｂｂｉｔｓ」、「ｃａｒｒｏｔｓ」、「ｇａｒｄｅｎ」、および「ｒｅａｌｌｙ」である。実習中、話者は、装置が話者の口腔内に挿入された状態で、表示された単語および／または文を発語するであろう。ある単語文、または一連の単語もしくは文の完了後、装置上に配列されたセンサーが話者の正確性を示す。この正確性は、図２８の例示的なスクリーンショット５０００中に示されるように、グラフで示されることができ、リアルタイムまたはほぼリアルタイムで示され得る。グラフ表示は個々の実習についての正確性を示すことができ、または多くの様々な種類の実習における話者の成績もまた示し得る。使用者が追加の実習を行うこと、またはそのソフトウェアアプリケーションからログアウトすることを可能にする、１つ以上のボタンが提供され得る。１つの線グラフが図２８中に示されるが、非限定的に、棒グラフ、円グラフ等を含む、任意のグラフ表示が使用され得ることが理解される。
【０１１８】
音声フィードバックはそのような正確性のグラフ表示を置換し、または補完し得る。発話はコンピュータまたは携帯機器上に記録され、学習プロセスにおいて助けとなるよう再生され得る。サウンドバイトは様々な区切りで構文解析され、連続してまたはばらばらの順序で再生され得る。
【０１１９】
また、統合されたカメラを有する携帯機器のコンピュータは言語治療または他のサービスを行うために、対象のビデオ記録および／または静止画を使用し得る。そのような写真は時間が刻印され、発話実習中の舌、唇、および／または喉の動きについて分析され得る。これらの追加の視覚的手掛かりからのデータもまた進行中の身体障害または言語障害の診断において助けとなる任意のグラフ表示中に含まれ得る。
【０１２０】
図２９は、ソフトウェアアプリケーションが、使用者が１つ以上の実習をカスタマイズすることを可能にする、１つの例示的なスクリーンショット６０００を示す。図２９中に示される実施例において、使用者は様々な実習選択肢から選択し得る。例えば、様々な種類の単語が調音実習のために選択されることができ、それらの単語は様々な単語の陽電子における標的音を含み得る。また、その実習は話者の口内の口腔内触覚生体フィードバック装置を伴ってまたは伴わずに行われ得る。非限定的に、多項選択実習、ならびに視覚的なおよび音声の手掛かりを含む、本明細書中で企図される他の選択肢が使用可能であり得る。後者の１つの例として、鳥の写真が単語「ｂｉｒｄ」を伴わずに示され得る、あるいは鳥の鳴き声が再生され得る。話者はその鳥の写真の表示またはその鳥の鳴き声の発信に応答して、単語「ｂｉｒｄ」を言うよう促され得る。この種類の実習カスタマイゼーションは発話および言語能力を改善するのみでなく、単語、画像、および／または音の間の精神的関係を強化することにおいてもまた特に有益であり得る（例えば、脳損傷から回復した患者で）。
【０１２１】
図３０は、語学教師、言語治療士、または親（例示的な「実施者」７０１０）が同時に何人かの生徒／患者／子供の練習の正確性および結果をモニターし得る、１つの例示的な実施者の計器板７００を示す。実施者の計器板７０００はその実施者と多数の話者との相互作用を促進する、１つ以上のボタン７０２０を含み得る。ここで示されるように、実施者７０１０は、患者、および特定の音の学習における各患者の進歩のリストにアクセスした（そのような表示される情報は示されるものに限定されず、他の情報は１つ以上の連動装置またはボタンにより表示され、および／またはアクセス可能であり得るが）。各実施使用者はその使用者の計器板プロファイルを修正して、他人にその実施者のプロファイルを見せることができ、あるカテゴリの他の実施者がそのプロファイルを見得る程度にさらに修正し得る。実施者は他の実施者にその実施者のプロファイルを全く見せないことができ、あるいはある状況においてそのプロファイルへの限定されたアクセスのみを許容することもできる（例えば、実施者が一人の特定の患者を取り扱うとき、学際的な実施者および介助者のチームで取り扱う場合）。その計器板は、カレンダーが実施者の予定に組み込まれた予約および処置活動を示す、カレンダー機能等の、他の機能もまた含み得る。実施者は所定の実体（例えば、特定の話者等）を追い、その実体の状態についての任意の最新情報の通知を受けるよう選択することができ、それにより実施者および話者が、最も最新のデータを有することを確実にし得る。
【０１２２】
実施者および話者のための社会的ネットワーキング
（任意の話者、実施者、または家族構成員を含む）使用者は、ある現場またはウェブサイトであり得る、協同的な社会的ネットワーキングシステムにおけるオンラインの存在を構築するための社会的ネットワーキング方法もまた開始し得る。実施者と話者との間の関係に関して特別に設計された社会的ネットワークを有する方法は独特な構造を含む。そのような構造は実施者から話者への、および実施者と話者との間の情報および推奨の流れを促進し得る。例えば、医療提供者は、同じ情報から利益を得るであろう多くの患者に同時に、総括的な推奨を与え得る。患者は、同じ医師から受容し得た推奨を議論し、統合し、ことによると、所望の場合、セカンドおよびサードオピニオンを得ることができる。また、言語治療士または理学療法士は一度に多数の患者に、その日に練習するための特定の組の実習を処方し得る。同じ構造は教師と生徒との間の関係について適用し、そこで、宿題およびレッスンはこのフォーマットで通信され得る。非特定患者／生徒の情報がデリケートな情報を通信するために使用される必要がある場合には、特定の安全保護手段が使用され得る。
【０１２３】
この構造が具体化し得るいくつかの形態がある。最も単純な構造は、実施者がその実施者自身の患者または顧客との関係を有する構造である。別の場合、実施者は他の実施者、およびその実施者自身の患者と通信し得る。さらに別の場合、実施者はその実施者自身の患者、および他の実施者とのみでなく、他の患者ともまた通信し得る。これらの「他の」患者は他の実施者と提携され得る、または提携され得ない。最後に、さらに別の場合、患者はその患者自身の実施者の患者とのみでなく、他の実施者および他の実施者の患者ともまた通信し得る。
【０１２４】
図３１は（医療提供者、治療従事者、教師、家族構成員、および介助者等の）実施者ＰＲ1〜ＰＲNがその実施者自身の話者ＳＰ1〜ＳＰNと通信し得る、１つの例示的な社会的ネットワークを示す。この実施例では、実施者は互いに、および／または他の話者ともまた通信し得る。例えば、ＰＲ1は、ＰＲ1が処置する、または教える話者のうちの一人についてＰＲ3に助言を求め得る。別の実施例では、ＰＲ1〜ＰＲNは実習を行うことおよび評価することにおいてのみでなく、選択的な支持ネットワークを提供することにおいて互いに協同を所望する話者の親であり得る。
【０１２５】
使用者は、即座に示され得る、または別のウェブページからもしくは携帯アプリケーションからアクセス可能であり得るログインにより協同的な社会的ネットワーキングシステムにアクセスし得る。年齢、性別、熟練度の設定、現行の訓練、および学習目標等の、属性を含み得る選択プロファイルを、新規使用者は作成することができ、登録済み使用者は修正し得るが、協同的な社会的ネットワーキングシステムはこれらの属性に限定されない。また、協同的な社会的ネットワーキングシステム上で使用者を仮想的に表示するであろうアバターを、新規使用者は作成することができ、登録済み使用者は修正し得る。そのようなアプリケーションは、使用者に、仮想自己を仮定させ、その自己を通して、やはり仮想自己を仮定した他の使用者と相互に作用させる、３Ｄ仮想環境を含む、マルチユーザー仮想環境（「ＭＵＶＥ」）において所望され得る。発話活動への招待、および実習チームへの参加への招待を受けたい旨の使用者の意向を、使用者は示すことができ、登録済み使用者は修正し得る（例えば、そこで、チームは発話実習で競争し、競争により学習を促進するようスコアを比較する）。協同的社会的ネットワーキングシステムは実習への参加について「ポイント」または「履修単位」を得るための、使用者用アプリケーションもまた支持し得る。「履修単位」の蓄積は、話者がより度々、およびより難易度の高いレベルで練習するよう促進し得る。
【０１２６】
本明細書中に示される方法および装置に従って様々な種類の子音を処置するまたは訓練するために、治療従事者は発話音声の構音中に様々な舌の位置に手掛かりを与えることができなければならない。様々な発話音声の適切な構音のために様々な舌の位置に手掛かりを与えることができるように、治療従事者は適切な触覚フィードバックを提供するための様々な節点構成を使用する必要があり得る。したがって、本発明の別の態様に従って、複数の発話音声の構音のために、適切な触覚フィードバックを提供するための１つ以上の装置を含有するキットが提供される。
【０１２７】
一般的な発話診断試験
本明細書中に示される方法、装置、およびシステムは、発話障害がある場合に話者により示される発話障害の種類の決定を助け得る、１つ以上の一般化診断試験（ＧＤＴ）に関連して使用され得る。診断は、長い質問および回答プロセスの過程にわたり言語病理学者（ＳＬＰ）により典型的に行われる。単純な、より短い診断またはスクリーニングアンケートを通して、個人についての特定の診断を、かなりの正確性で決定することは可能である。このＧＤＴは専門家の監督を伴わずに、話者によりまたは（親等の）介助者により完了され得る。ＧＤＴはインターネット等の無線ネットワークを介して、携帯機器上で、またはハードコピー内で、電子およびデジタルフォーマットで管理され得る。
【０１２８】
実施例：
ＧＤＴへのサンプル入力は以下のようであり得る。
サンプル入力
１．お子様の年齢。
ａ．スライダバー１〜１８
２．お子様の性別。
ａ．男
ｂ．女
３．お子様の発話段階。
ａ．いくつかの音のみ。
ｂ．いくつかの単語のみ。
ｃ．短い句
ｄ．流暢に話すことができる
４．お子様の発話困難をより正確に示すと思うカテゴリを選択してください。（複数回答可）
【表５】
2014526714.tif 000007
５．４Ａが「はい」の場合、どのカテゴリがお子様の発話困難をより正確に示すか選択してください。（複数回答可）
【表６】
2014526714.tif 000008
６．４Ｂが「はい」の場合、どのカテゴリがお子様の発話困難をより正確に示すか選択してください。（複数回答可）
ａ．お子様は他人の言うことを理解するのに問題がある（受容言語困難）
ｂ．お子様は自分自身を表現するのに問題がある（表現言語困難）
７．４Ｃが「はい」の場合、どのカテゴリがお子様の発話困難をより正確に示すか選択してください。（複数回答可）
ａ．どもり「Ｗ‐ｗ‐ｗ‐ｗｈｅｒｅ  ａｒｅ  ｙｏｕ  ｇｏｉｎｇ？」
ｂ．混乱音‐「Ｉ‐ｔｈｉｎｋ‐ｙｏｕ．．．．ｎｅｅｄ‐ｔｏ‐ｌｉｓｔｅｎ‐ｔｏ‐ｍｅ  ａ‐ｌｉｔｔｌｅ‐ｍｏｒｅ‐ｃａｒｅｆｕｌｌｙ」
８．お子様の発話障害に初めて気付いたのはお子様が何歳のときですか。
ａ．スライダバー１〜１８
９．お子様は何らかの発達困難と診断されたことがありますか。（当てはまるもの全てをチェックしてください）
ａ．把握しているものはない
ｂ．自閉症
ｃ．アスペルガー
ｄ．ダウン症
ｅ．失行症
ｆ．口蓋裂
ｇ．その他（説明してください）____________
１０．お子様はどのような言語治療に参加していますか。（参加している場合のみ）（当てはまるもの全てをチェックしてください）
ａ．まだ何にも参加していない
ｂ．学校の言語治療
ｃ．個人病院または総合病院での言語治療
ｄ．自宅で行っている
１１．１〜１０段階では、お子様と同年齢の子と比較して、お子様を理解することはどのくらい困難ですか。
１２．１〜１０段階では、お子様は自分自身の発話困難のためにどのくらい不満を持って／困っていますか。
１３．１〜１０段階では、お子様の発話困難はどのくらいお子様自身の学校での行動に影響していますか。
１４．（診断がコンピュータ上で行われる場合、/r/変形の重篤さを決定するための音声サンプルである、以下の表現サンプルが記録され得る。）
ａ．これらの５つの音を繰り返してください。Ｒ、Ｒａ、Ｒｅ、Ｒｉ、Ｒｏ、Ｒｕ
ｂ．これらの単語を繰り返してください。Ｒｏｗ、Ｒｕｇ、Ｒａｃｋ、Ｒａｙ、Ｒｉｎｇ、Ａｒｅａ、Ｃｏｒｒｕｐｔ、Ｃａｒｉｎｇ、Ａｒｒｏｗ、Ｈｕｒｒｙ、Ｍｏｒｅ、Ｙｅａｒ、Ａｐｐｅａｒ、Ｌｉａｒ、Ｇｅａｒ
ｃ．これらの１０の文を繰り返してください。
ｉ．Ｗｅ  ＲＡＮ  ｔｏ  ｔｈｅ  ｐｏｓｔ  ｏｆｆｉｃｅ  ｔｏ  ｍａｉｌ  ｔｈｅ  ｐａｃｋａｇｅ．
ｉｉ．Ｉｔ  ｔａｋｅｓ  ａ  ｌｏｔ  ｏｆ  ｔｉｍｅ  ｔｏ  ＰＲＡＣＴＩＣＥ  ｔｈｅ  ｐｉａｎｏ．
ｉｉｉ．Ｍｙ  ｐａｒｅｎｔｓ  ｔｏｏｋ  ｕｓ  ｆｏｒ  ａ  ｒｉｄｅ  ｉｎ  ｔｈｅ  ＣＡＲ．
ｉｖ．Ｉ  ｎｅｅｄ  ｔｏ  ｓｔｏｐ  ＲＥＡＤＩＮＧ  ｗｉｔｈ  ｔｈｅ  ｌｉｇｈｔｓ  ｏｆｆ  ＯＲ  Ｉ  ｗｉｌｌ  ＨＵＲＴ  ｍｙ  ｅｙｅｓ．
ｖ．ＲＥＢＥＬ  ｆｏｒｃｅｓ  ｏｖｅｒｔｏｏｋ  ｔｈｅ  ｅｍｐｉｒｅ  ｔｏ  ｔａｋｅ  ｂａｃｋ  ｔｈｅ  ｇａｌａｘｙ．
ｖｉ．Ｔｈｅ  ＲＯＡＤ  ｈｏｍｅ  ｉｓ  ｃｌｏｓｅｄ！
ｖｉｉ．Ｉ  ＲＥＡＤ  ｔｈｅ  ＮＥＷＳＰＡＰＥＲ  ａｔ  ｎｉｇｈｔ．
ｖｉｉｉ．Ｉ  ｈａｖｅ  ｎｅｖｅｒ  ｍｅｔ  ａｎｙｏｎｅ  ｆｒｏｍ  ＰＥＯＲＩＡ，Ｉｌｌｉｎｏｉｓ．
ｉｘ．Ｃａｎ  Ｉ  ＢＯＲＲＯＷ  ＹＯＵＲ  ｎｅｔ  ｔｏ  ｔｒｙ  ａｎｄ  ｃａｔｃｈ  ＢＵＴＴＥＲＦＬＩＥＳ？
ｘ．ＲＡＩＮＢＯＷＳ  ａｒｅ  ＲＡＲＥＬＹ  ｓｅｅｎ．
１５．（構音障害と音韻障害との相違を決定するために、以下の質問は例として質問され得る）
ａ．質問、「Ｒａｂｂｉｔ」と言いなさい。回答、お子様の答え  １）Ｒａｂｂｉｔ、２）Ｗａｂｂｉｔ、３）Ｙａｂｂｉｔ
ｂ．「Ｓｐｏｏｎ」と言いなさい。回答、お子様の答え  １）Ｓｐｏｏｎ、２）Ｐｏｏｎ、３）Ｔｈｏｏｎ
サンプル出力
‐可能性のある障害の種類（および有病率）
‐重篤度の可能性
‐提案される処置の種類（実習の種類、頻度、単一の群、設定等）
‐入力された診断の平均処置期間のグラフ
‐入力された診断に基づく平均コストのグラフ
【０１２９】
会話および言語学習キット
本明細書中に示される方法、装置、およびシステムに従って、広く様々な話者のための様々な種類の音を訓練するために、話者または実施者は発話音声の構音中の様々な舌の位置に手掛かりを与える必要があり得る。様々な舌の対抗に手掛かりを与えるために、話者または実施者は適切な触覚生体フィードバックを提供するための（共有の米国特許出願第１２／３５７，２３９号により開示される節点のうちの１つ以上により補完され得る）本明細書中に示される節点のうちの１つ以上を使用する必要があり得る。それゆえ、広範囲の発話音声の構音のための適切な触覚生体フィードバックを提供するための、もう１つの異なる節点を含有する、１つ以上のキットが提供され得る。この種類のキットは複数の装置を含むことができ、その装置は特定の発話音声および／または特定の１組の発話音声の適切な構音を促進するよう構成される。各キットは単一のハンドルを含むことができ、その単一のハンドルはそれと交換可能である複数の様々な頭部を有する。キットはあるいは、広範囲の話者での交換可能性を可能にするために、１つ以上の頭部との組み合わせの（例えば、様々な長さおよび審美的外観の）多数のハンドルを有し得る。
【０１３０】
１つ以上のキットは、１つ以上のハンドルと、１つ以上の頭部と共に、デスクトップ上でダウンロードされ、または離れた場所から携帯機器にアップロードされ得る、付随の双方向性ソフトウェアアプリケーションを含み得る。そのソフトウェアアプリケーションの使用のための教示もまた、話者に他の実施者および話者との協同のためのインターフェースを提供する、任意の社会的ネットワーキングプラットホームにアクセスするためのリソースと共に、キット中に含まれ得る。
【０１３１】
キットは話者および／または実施者による即座の使用のために事前にロードされたソフトウェアアプリケーションを有する携帯機器もまた含み得る。正しいまたは正しくない発音の波形の、携帯またはコンピューティング装置による検出は、本明細書中に開示される触覚生体フィードバック装置のいずれかとの（無線であり得る）連結によりソフトウェアアプリケーションに繋がれ得る。
【０１３２】
他の適用
ａ．母乳栄養の質を決定するための圧計測定
本明細書中に教示される概念は、本明細書中に示される言語治療および言語学習方法に限定されない。例えば、本明細書中の教示を組み込む方法および装置は、幼児の哺乳能力を計測するシステムについて企図され得る。未来の発話困難の検出において重要な吸引特性の計測もまた母乳栄養（または人工栄養）において重要であり、医師および母親に多くの必要とされる情報を提供し得る。節点およびセンサーを用いて定量的な様式で計測され得るいくつかの特徴は固定（乳首の周りに形成される密閉の質）、吸引（幼児の口に運ばれる流体の質）、およびリズム（吸引行動の一貫性）を含む。あるいは、全ての情報は患者のための非定量的要約または指標に統合され得る（例えば、「良い」、「普通」、「悪い」）。
【０１３３】
圧格差の計測は、大気と、幼児の口内のおよび乳首それ自体の周りの様々な場所との間で行われ得る。図３２および３３は、乳首Ｎを囲む節点および圧覚センサーの配列８００２を有する１つの例示的な装置８０００を示す。乳首Ｎは授乳に適応した胸と共に示されるが、乳首Ｎは人工栄養の際に通常使用される乳首でもあり得ることが理解される。節点およびセンサー配列８００２は様々な目標を達成し得る。例えば、負の圧はある単位領域についての流動に比例する一方で、作成された負の圧の値はセンサーの数と互いに関連があり、それにより流体の流速の計測を可能にする。また、節点およびセンサー配列８００２は、どの場所が吸引中に負の圧下にないかを決定することにより、固定または留めの質を決定し得る。そのような適用の１つの実施例として、１つのセンサーを除いて、配列中の全てのセンサーが負の圧を示し得る。このただ１つのセンサーは、正しくない留めが生じている場所を示し、必要に応じて修正を許容するであろう。さらに、節点およびセンサー配列８００２は時間の経過に伴う圧の変化の計測を通して、吸引のリズムおよび一貫性を決定し得る。機械的（羽根車、スクリーン、側方流多岐管）および電気的（光学、変換器等）流動センサーを用いて、様々な試みが流体の流れ（すなわち、母乳または人工乳の流れ）を直接的に計測するためになされてきた。しかしながら、配列をはさんで圧を計測することはこの目的を達成するためのより信頼性のある、最小限の侵襲的な方法である。
【０１３４】
図３２および３３中に示される例示的な装置は、節点およびセンサー配列支持構造のための支持構造として働く、シリコン等の柔軟な材料から製作され得る。シリコン支持材料は、微小管８００７が幼児の口／乳首境界面の周りの密な配列に暴露されることをさらに許容する（特に図３３中で見られるように）。支持材料は、微小管を作成する、２つの薄い積み重なった層で製作され得る。微小管８００７はその後圧力計測装置８０１０に接続し得る（図３２中で示される）。微小管配列はわずか５つの圧覚センサー、および１００もの圧覚センサーを有し得るが、圧覚センサーの数はこの範囲に限定されない（例えば、１つ超の圧覚センサーが各微小管についての計測を検出し得る、あるいは数個の圧覚センサーが、統計成績がモニターされ得る平均測定値を作成するために、より多数の微小管について提供され得る）。圧覚センサー開口部は直径約０．５ｍｍであるべきであるが、１０ミクロンほどの小ささ、および３ｍｍほどの大きさであり得る（開口部パラメータはこれらの量に限定されないが）。
【０１３５】
圧計測定のための他の例示的な実施形態はおしゃぶり装置に似、圧覚センサーおよび表示装置を組み込み得る。さらに他の例示的な実施形態において、乳首、指、またはある解剖学的構造に似ていない別の形がうまく使用され得る。そのような装置は、対象が唇の周りに密閉を作成し、母乳栄養または人工栄養で生じるであろう圧格差を真似ることを可能にする。また、吸引のリズムはこれらの圧覚センサーにより計測され、定量的または定性的様式に換算され得る。
【０１３６】
ｂ．口の調音評価
本明細書中の教示を組み込む方法および装置は、唇、舌、頬、顎、咽頭、喉頭、軟口蓋、および喉頭蓋を含む、口の調音器官の動きおよび機能を計測するシステムについてもまた企図され得る。そのような計測は発話、声、嚥下、および他の障害の評価および処置において助けとなり得る。以下に示される例示的な方法および装置は、多数の話者を評価するための完全な診断およびモジュール式ツールを提供するために、１つ以上のキット中に交換可能に提供され得る。
【０１３７】
ｉ．顎評価
例えば、顎の強さ、速さ、および動きの範囲の計測は評価および処置適用の両方にとって重要な診断特徴である。顎の動きの範囲は、１）顎の開閉におけるような、顎の回転性の動き、２）顎の片側から片側への動き、および３）顎の前後の動きとして示され得る。回転性の動きについては、顎の開放および顎の閉鎖の両方の計測が所望される。片側から片側への動き、および前後の動きについては、動きの範囲の両方の方向が所望の計測である。動きはいくつかの種類の計測、１）力、２）加速、３）速度、および４）移動（位置）で定量され得る。これらの特徴の計測はいくつかの手段で計測され得る。それらは力覚センサー、圧覚センサー、変位センサー、および時間センサーにより計測され得る。時間の作用としての移動は速度、加速、および力の計測において助けとなり得る。力は、圧下での表面領域の作用としての圧を計測する、圧覚センサーを通して計測され得る。これらの属性は顎の協調の非定量的な値の計測にもまた最高に達し得る。
【０１３８】
１つの例示的な実施形態において、力は、固定したまたは変化する抵抗に対して動く（または動こうとする）顎で計測される。センサーは、顎計測がなされ得るように、上の歯と下の歯との間に押し込まれる。センサーは、力覚センサーおよび変位センサーのうちの１つ以上を含み得る（後者は材料の変形を計測する）。別の例示的な実施形態において、顎の開放の動きおよび力が計測され得る。さらに、固定センサーに対して顎により作成され得る力もまた計測され得る。センサーは装置を保持するテーブルまたは医師等の別の物体に強固に取り付けられることができ、その装置はその上に組み込まれたセンサーを有する。
【０１３９】
ｉｉ．舌評価
舌の強さ、速さ、および動きの範囲の計測もまた、評価および処置の両方のための重要な診断特徴である。舌は、多くの筋肉により制御され、かつある範囲の複雑な神経分布パターンにより支配される単一の筋肉である。それゆえ、舌は広い範囲の動きを示す。舌は、先、中央部分、および基底を含む、様々な構成要素に分けられることができ、構成要素のそれぞれはそれら自体の独特な動きの範囲を有する。これらの構成要素はそれぞれ以下の様式で動き得る。１）上下（上方／下方）、２）片側から片側（側面／中央）、３）前後（前方／後方）、および４）湾曲回転性（上下動、偏揺れ、および巻き）。舌の先、中央部分、および基底は全て、別々の単位として働き、各区分は上記に挙げられる３つの軸につき、６自由度を有する。それぞれが６自由度を有する、舌の３つの別々の区分があると仮定すると、このことはこの系についての１８自由度をもたらす。
【０１４０】
この舌の動きおよび機能の計測は発話、声、嚥下、および他の障害の評価および処置に重要であり得る。基本的な基数の４自由度（上／下、左／右、前後、軸）からのこれらの動きを容易に計測し得る装置は重要であり、正しい位置付けからのより個別的な自由度を計測し得る装置もまた重要である。計測は、１）力、２）加速、３）速度、および４）移動（位置）を含むであろう。
【０１４１】
ｉｉｉ．唇評価
唇の強さおよび精度の計測もまた発話、声、および他の障害についての重要な計測である。唇が発話中に呈する必要がある通常の位置は、唇の反転（/m/音のため）、唇の開放（/r/音のため）、唇をすぼめること（/sh/音のため）等を含む。唇の動きはいくつかの手段、１）力、２）加速、３）速度、４）移動（位置）、５）（Ｓ、Ｒ、ＣＨ、Ｌ等の）ある姿勢を保持する能力、６）ある姿勢を崩す能力、および７）ある姿勢を呈する能力で計測され得る。
【０１４２】
これらの特徴の計測はいくつかの装置実施形態を通して行われ得る。それらは力センサー、圧覚センサー、変位センサー、および時間センサーにより計測され得る。１つの例示的な実施形態において、唇は、唇の力を計測するために力覚または圧覚センサー上で圧搾し得る。センサーは電気抵抗センサーまたは移動を計測するセンサーであり得る。別の例示的な実施形態において、上唇の開放および下唇の開放のうちの１つまたは両方の開口力が計測され得る。さらに別の例示的な実施形態において、あるセンサー配列は、唇の特定の部の接触の正確な場所を計測することにより唇の協調を計測する装置上で使用され得る。このセンサー配列は、唇が所望の音、姿勢、または実習のための正しい位置に従事したかどうかを、定性的に有効に計測し得る。
【０１４３】
ｉｖ．頬評価
頬の動きおよび機能の計測は様々な発話、声、嚥下、および関連する障害の診断および処置における、別の有用な診断的および治療的アプローチである。頬筋は頬の筋肉としてより一般に知られる筋肉を制御する。口輪筋は４つの筋肉からなり、それが唇を囲む。それは唇の制御のみでなく、頬に続く唇を囲む造作の制御もまた助ける、精巧な筋肉である。頬筋および口輪筋機能は皮膚上のある点の移動、力、速度、および加速により計測され得る。
【０１４４】
ｖ．歯および口の大きさの計測
歯および口の大きさの計測は特定の発話、医療または歯科の処置または治療レジメンの推奨のために有益であり得る。歯の標準的な矯正および解剖学的矯正はセラミックス、プラスティック、金属フィルム、または木から作成された１連の歯科鋳型を通して達成され得る。これらの大きさは、長さおよび深さの両方が同時に変化する一連の大きさであり得る。この鋳型は幅、長さ、または深さが独立して変化するようにもまた構築され得る。歯の幅等の、長さ、幅、および深さ外の代替の変数がその計画内で使用され得る。さらに、深さは、深さを決定するために口腔内の多数の点で計測を有し得る。鋳型上に配列されたセンサーは、歯および／または口がストレス（例えば、発話、呼吸、咀嚼中等）を受ける領域のマッピングを含む、話者の口腔のマッピングを提供し得る。
【０１４５】
結果および結論
触覚生体フィードバックは言語学習の他の要素に繋がり、それにより従来の言語治療および言語学習方法に全体論的解決を提供するよう、代替の例示的な実施形態に混合され、統合され得る。
【０１４６】
本明細書中で教示される方法および装置は患者または生徒のうちの任意の１種類での使用に限定されず、発話および／または言語障害を有する患者以外で、うまく使用され得る。そのような方法および装置はあるスペクトルの身体的および発達的不能、ならびに身体的および／または心理的外傷からのリハビリテーションにわたり等しく有用である。そのような状態は、非限定的に、自閉症、外傷性脳傷害（例えば、車両事故、スポーツ傷害等を受けた者）、視覚および／または聴覚障害（聴覚欠陥のための蝸牛インプラント等で処置されたかどうかにかかわらず）、（発話および言語困難によりもたらされ得るまたはもたらされ得ない）情緒不安定、発達の遅れ、ならびに身体的、心理的、および／または精神的安定についての他の障害を含み得る。開示される方法および装置は、強さが限定され、呼吸技術の制御を必要とする生徒、例えば、心肺問題（例えば、慢性喘息）、てんかん等を有する患者および生徒での使用のためにもまた受け入れられる。
【０１４７】
全ての音置換および省略が発話の誤りではなく、それよりも方言またはなまりの特徴に関連し得る。上記に挙げられる病気のいずれも患っていない学習者について、そのような学習者は、例えば、演技、演説のために、または非母国言語の学習のために、発話伝達および抑揚を改善するための開示された方法および装置の使用から利益を得ることができる。
【０１４８】
本明細書中に教示される方法および装置は、学際的なチームの要員としての専門家、話者、家族構成員、および世話人の間の容易なおよび有効な協同を可能にする。例えば、本明細書中の装置および方法を用いて、話者の進歩のリアルタイムの（またはほぼリアルタイムの）追跡が、ある一人の話者の事例にかかる全ての医療言語聴覚士、聴覚機能訓練士、看護師、作業療法士、および外科医により実現され得る。家族構成員もまた大切な人の進歩を容易に追跡し、かつ／あるいはある家族構成員の進行中の処置又は教育において助け得る（これらの結果は互いに近くに居住し得ない家族構成員の間で共有され得る）。この技術を使用する成人は、学校でまたは医療施設で、彼ら自身で、言語治療士、（非限定的に、英語教師を含む）言語学および語学教師と協同してそれを使用し得る。熟練したＳＬＰは本明細書で教示される方法をうまく実行するために必要とされない。
【０１４９】
本明細書中で教示される方法および装置は、存在する著述された材料での、およびソフトウェアと関連した使用のために受け入れられ、あるいは追加の著述された材料および／またはソフトウェアはこれらの方法および装置の実施の成功から逸脱することなく、それらを補完するために準備され得る。友人および同僚は、例えば、社会的プラットホーム上でこれらの方法および装置を用い、協同的な修正および積極的な強化を可能にすることにより、デジタル環境で互いに助け得る。例えば、一人の同僚が優れた発声法を有する場合、その仲間の発話音声が記録され、他の同僚が訓練のために評価され得る適切な発話のための基本として使用され得る。例えば、国境を越えた通信を必要とする多国間ビジネスにおいて、そのような適用が所望され得る。
【０１５０】
本明細書中に開示される寸法および値は、列挙される正確な数値に厳密に限定されないと理解されるべきである。かわりに、別段の定めなき限り、各そのような寸法は、列挙される値、およびその値の周囲の機能的に均等な範囲の両方、ならびにその値の均等な単位を意味すると意図される。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は「約４０ｍｍ」および「１．５８インチ」を意味すると意図される。しかしながら、そのような寸法および値の開示は規定された範囲外の寸法および値を有する開示された装置のいずれの使用も排除しないであろう。
【０１５１】
任意の相互参照のまたは関連する特許または出願を含む、本明細書中に引用される各文書は、明確に除外されない限りまたは別段のように限定されない限り、それらを全体として参照により本明細書中に本明細書により援用される。任意の文書の引用は、本明細書中に開示されるまたは請求される任意の発明について、それが先行技術であるという、またはそれが単独で、または任意の他の参照（単数）もしくは参照（複数）との任意の組み合わせで、任意のそのような発明を教示し、提案し、または開示するという承認ではない。さらに、この文書中のある用語の任意の意味または定義が、参照により援用されるある文書中の同じ用語の任意の意味または定義と矛盾する程度まで、この文書中のその用語に割り当てられた意味又は定義が支配するであろう。
【０１５２】
本発明はある好ましい形態で説明されているが、変化、追加、および修正が本発明を形成する各品目についてなされ得ることが理解されるであろう。したがって、付随の請求項中に示されるものを除いて、本発明の範囲について限定が課されるべきでない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１３Ａ】
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【図１４】
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【図１４Ａ】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１８Ａ】
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【図１９】
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【図１９Ａ】
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【図２０】
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【図２０Ａ】
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【図２１】
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【図２１Ａ】
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【図２２】
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【図２２Ａ】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２４Ａ】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【国際調査報告】
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