(57)【要約】  本発明は、溶媒において成分を醸造するための方法及びシステムに関し、本システムは、溶媒の電子伝導率の変化ΔＥＣを測定するための第１のユニット５と、成分が溶媒から分離されるべきことを示す信号Ｓを生成するために、電子伝導率の変化ΔＥＣを予め決められた閾値ＴＨと比較するための第２のユニット６とを有する。このシステムは、ユーザが予め設定された醸造時間期間を知る必要なく、成分の醸造がいつ停止されるべきかを決定することを可能にする。
2014507127.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶媒において成分を醸造するためのシステムであって、
溶媒の電子伝導率の変化を測定するための第１のユニットと、
成分が溶媒から分離されるべきことを示す信号を生成するために、前記電子伝導率の変化を予め決められた閾値と比較するための第２のユニットとを有する、システム。
【請求項２】
前記第１のユニットが、前記第１のユニットによる測定時間での溶媒の電子伝導率と醸造動作の開始時間での溶媒の電子伝導率との間の差分として規定される、電子伝導率の変化を測定するように適合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第１のユニットが、前記第１のユニットによる測定時間と前回の測定時間との間の差分に対する、前記第１のユニットによる測定時間での溶媒の電子伝導率と前記第１のユニットによる前の測定時間での溶媒の電子伝導率との間の差分の割合として規定される、電子伝導率の変化を測定するように適合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記第１のユニットが、前記第１のユニットによる測定時間と醸造動作の開始時間との間の差分に対する、前記第１のユニットによる測定時間での溶媒の電子伝導率と醸造動作の開始時間での溶媒の電子伝導率との間の差分の割合として規定される、電子伝導率の変化を測定するように適合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記信号の生成により、溶媒から成分を分離するための、前記第２のユニットに接続されたシステムを更に有する、請求項１−４のうちいずれか一項に記載のシステム。
【請求項６】
前記第１のユニットが、溶媒の電子伝導率の後の変化を測定するように更に適合され、
前記電子伝導率の後の変化が、溶媒から成分を分離する時間での溶媒の電子伝導率と後の時間での溶媒の電子伝導率との間の差分として規定され、
前記第２のユニットが、溶媒の質を反映する溶媒の特性が変化したことを示す信号を生成するために、前記電子伝導率の後の変化を追加の予め決められた閾値と比較するように更に適合される、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記電子伝導率の変化と前記予め決められた閾値との間の割合に基づいて、醸造動作の進行を反映する信号を生成するように適合される第３のユニットを更に有する、請求項１−４のうちいずれか一項に記載のシステム。
【請求項８】
溶媒において成分を醸造するにより飲料を調製するための装置であって、
請求項１−７のうちいずれか一項に記載のシステムと、
複数の閾値を格納するためのメモリであって、各閾値が所与のタイプの成分に関連付けられる、メモリと、
醸造されるべき成分のタイプを選択するための手段と、
前記予め決められた閾値を、選択されたタイプの成分に関連付けられた閾値の値に設定するための手段とを有する、装置。
【請求項９】
溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製するための装置であって、
請求項１−７のうちいずれか一項に記載のシステムと、
各々が調製されるべき飲料の異なる特性を反映する複数の閾値を格納するためのメモリと、
調製されるべき飲料の特性を選択するための手段と、
前記予め決められた閾値を、選択された特性に関連付けられた閾値の値に設定するための手段とを有する、装置。
【請求項１０】
溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製するための装置であって、
第１のユニットによる測定時間での溶媒の電子伝導率と醸造動作の開始時間での溶媒の電子伝導率との間の差分として規定される、溶媒の電子伝導率の変化を測定するための第１のユニットと、
前記電子伝導率の変化をメモリに格納するための手段とを有し、
前記変化は、成分が溶媒から分離されるべきことを示す信号を生成するために、同じ成分の次の醸造の間において、溶媒の電子伝導率の変化と比較されることを意図する、装置。
【請求項１１】
溶媒において成分を醸造する方法であって、
溶媒の電子伝導率の変化を測定するステップと、
成分が溶媒から分離されるべきことを示す信号を生成するために、電子伝導率の変化を予め決められた閾値と比較するステップと、
前記信号に基づいて、溶媒から成分を分離するステップとを有する、方法。
【請求項１２】
溶媒から成分を分離するステップの後に、溶媒の電子伝導率の後の変化を測定するステップであって、電子伝導率の後の変化は、溶媒から成分を分離する時間での溶媒の電子伝導率と後の時間での溶媒の電子伝導率との間の差分として規定される、ステップと、
溶媒の質を反映する溶媒の特性が変化したことを示す信号を生成するために、電子伝導率の後の変化を追加の予め決められた閾値と比較するステップとを更に有する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製する方法であって、
醸造されるべき成分のタイプを選択するステップと、
選択されたタイプの成分を溶媒に入れるステップと、
溶媒の電子伝導率の変化を測定するステップと、
成分が溶媒から分離されるべきであることを示す信号を生成するために、電子伝導率の変化を、選択されたタイプの成分に関連付けられた予め決められた閾値と比較するステップと、
前記信号に基づいて、溶媒から成分を分離するステップとを有する、方法。
【請求項１４】
溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製する方法であって、
醸造されるべき飲料の特性を選択するステップと、
成分を溶媒に入れるステップと、
溶媒の電子伝導率の変化を測定するステップと、
成分が溶媒から分離されるべきであることを示す信号を生成するために、電子伝導率の変化を、選択された特性に関連付けられた予め決められた閾値と比較するステップと、
前記信号に基づいて、溶媒から成分を分離するステップとを有する、方法。
【請求項１５】
溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製する方法であって、
所与のタイプの成分を溶媒に入れるステップと、
測定時間での溶媒の電子伝導率と醸造動作の開始時間での溶媒の電子伝導率との間の差分として規定される、溶媒の電子伝導率の変化を測定するステップと、
電子伝導率の変化をメモリに格納するステップと、
同じタイプの成分の次の醸造の間、成分が溶媒から分離されるべきであることを示す信号を生成するために、前記変化を、溶媒の電子伝導率の変化と比較するステップと、
前記信号に基づいて、溶媒から成分を分離するステップとを有する、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶媒において成分を醸造するための方法および装置に関する。
【０００２】
本発明は、飲料調製の分野において用いられ得る。
【背景技術】
【０００３】
溶媒において（生の）成分を醸造することにより飲料を生成することは、既知の処理である。例えば、お茶の調製は、溶媒として使用される熱い／沸騰している水において、成分として使用される茶の葉（又は、ティーバッグ）を醸造することにより、即ち注入することにより行われる。飲料が種々のハーブ又は植物の葉のような異なる成分から調製されるときに、同じ処理が行われてもよい。ユーザにより決められた所与の時間期間の後、成分は溶媒から取り出され、飲料が飲み頃になる。
【０００４】
しかしながら、溶媒において成分を醸造するための時間期間は、成分の種々の固有の特性に依存し、これらの特性はユーザにほとんど知られていない。例えば、緑茶、紅茶、ウーロン茶、プーアル茶のような、醸造処理において用いられ得るお茶の異なるカテゴリが存在する。各カテゴリの範囲内において、特性についての多数の変化が存在し、これらは、例えば、葉のサイズ、葉の質、葉の起源に依存する。
【０００５】
結果として、ユーザは、飲料の最適な味をもたらす最適醸造物を実現するように成分の醸造を容易に制御することができない。更に、同じユーザが所与の成分の一のものから他のものへの醸造を調製する場合であっても、得られた飲料について大きな不一致が生じ得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、溶媒において成分を醸造するための改良された方法およびシステムを提案することにある。本発明は、独立請求項により規定される。従属請求項は、有利な実施形態を規定する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために、本発明のシステムは、溶媒の電子伝導率の変化を測定するための第１のユニットと、成分が溶媒から分離されるべきことを示す信号を生成するために、電子伝導率の変化を予め決められた閾値と比較するための第２のユニットとを有する。
【０００８】
溶媒の電子伝導率は、醸造状況の指示、即ち、溶媒において溶かされた成分についての固体／合成物の量の指示として用いられる。このシステムは、ユーザが予め設定された醸造時間期間を知る必要なく、成分の醸造がいつ停止されるべきかを決定することを可能にする。所与のタイプの成分の醸造は、それ故、一貫して再生され、醸造した後に得られる溶媒（即ち、飲料）の最適な及び一貫した味をもたらす。
【０００９】
好ましい実施形態において、本発明のシステムは、第１のユニットが、第１のユニットによる測定時間での溶媒の電子伝導率と醸造動作の開始時間での溶媒の電子伝導率との間の差分として規定される、電子伝導率の変化を測定するように適合されるようになっている。醸造動作の開始での溶媒の第１の測定及び醸造動作の終了での溶媒の第２の測定を実行することにより、溶媒の電子伝導率の変化は、簡素で経済的な態様で計算される。
【００１０】
好ましい実施形態において、本発明のシステムは、第１のユニットが、第１のユニットによる測定時間と前回の測定時間との間の差分に対する、第１のユニットによる測定時間での溶媒の電子伝導率と第１のユニットによる前の測定時間での溶媒の電子伝導率との間の差分の割合として規定される、電子伝導率の変化を測定するように適合されるようになっている。このように計算された割合は、溶媒における電子伝導率の変化の局所的割合を示す。変化のこの割合を用いることは、成分における大部分の合成物が溶媒において既に溶かされたという理由のために醸造が停止され得ることを示す点で有利である。
【００１１】
好ましい実施形態において、本発明のシステムは、第１のユニットが、第１のユニットによる測定時間と醸造動作の開始時間との間の差分に対する、第１のユニットによる測定時間での溶媒の電子伝導率と醸造動作の開始時間での溶媒の電子伝導率との間の差分の割合として規定される、電子伝導率の変化を測定するように適合されるようになっている。計算された割合は、醸造動作の開始からの、溶媒中の電子伝導率の変化の全体的な割合を示す。変化のこの割合を用いることは、成分中に依然として残る合成物の量を示す点で有利である。これは、醸造が複数の及び連続した醸造を含む場合（即ち、初めに使用された成分であるが新しい溶媒を伴う場合）において有用な情報で有り得る。換言すれば、この全体的な割合は、どれくらいの長さでターゲットに達するかを示し、これは、どれくらい成分中に残されるかに関連し、これは、同じ最初の成分を用いた複数の連続した醸造の場合において有用な情報になり得る。
【００１２】
好ましい実施形態において、本発明のシステムは、前記信号の生成により、溶媒から成分を分離するための、前記第２のユニットに接続されたシステムを更に有する。溶媒から成分を分離することは、効率的な態様において醸造動作を停止することを可能にする。
【００１３】
好ましい実施形態において、本発明のシステムは、第１のユニットが、溶媒の電子伝導率の後の変化を測定するように更に適合され、電子伝導率の後の変化が、溶媒から成分を分離する時間での溶媒の電子伝導率と後の時間での溶媒の電子伝導率との間の差分として規定され、第２のユニットが、溶媒の質を反映する溶媒の特性が変化したことを示す信号を生成するために、電子伝導率の後の変化を追加の予め決められた閾値と比較するように更に適合されるようになっている。これは、例えばしばらくして溶媒の質の減少を示すために、成分が溶媒から分離された後に溶媒の質の変化に関してユーザに対して指示を与えることを可能にする。
【００１４】
好ましい実施形態において、本発明のシステムは、電子伝導率の変化と予め決められた閾値との間の割合に基づいて、醸造の進行を反映する信号を生成するように適合される第３のユニットを更に有する。これは、醸造動作の進行に関してユーザに対してフィードバックを与えることを可能にする。
【００１５】
また、本発明は、溶媒において成分を醸造するにより飲料を調製するための装置であって、前述したような本発明のシステムと、複数の閾値を格納するためのメモリであって、各閾値が所与のタイプの成分に関連付けられる、メモリと、醸造されるべき成分のタイプを選択するための手段と、選択されたタイプの成分に関連付けられた予め決められた閾値を設定するための手段とを有する、装置に関する。この装置は、ユーザが、いかなる更なるユーザ動作を伴うことなく、醸造されるべき成分のタイプを選択し、これらの成分の最適な醸造を実現することを可能にする。
【００１６】
また、本発明は、溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製するための装置であって、前述されたような本発明のシステムと、各々が調製されるべき飲料の異なる特性を反映する、複数の閾値を格納するためのメモリと、調製されるべき飲料の特性を選択するための手段と、選択された特性に関連付けられた予め決められた閾値を設定するための手段とを有する、装置に関する。この装置は、如何なる更なるユーザ動作を伴うことなく、成分の最適な醸造を実現するために、調製されるべき飲料の特性、例えば飲料の"味の濃さ"をユーザが選択することを可能にする。
【００１７】
また、本発明は、溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製するための装置であって、第１のユニットによる測定時間での溶媒の電子伝導率と醸造動作の開始時間での溶媒の電子伝導率との間の差分として規定される、前記溶媒の電子伝導率の変化を測定するための第１のユニットと、前記電子伝導率の変化をメモリに格納するための手段とを有し、前記変化は、成分が溶媒から分離されるべきことを示す信号を生成するために、同じ成分の次の醸造の間において、溶媒の電子伝導率の変化と比較されることを意図する、装置に関する。この装置は、ユーザが、ユーザにより好まれる特性をもつ飲料をもたらしている醸造動作の醸造パラメータをメモリに格納すること可能にし、従って、後の醸造に関して、このユーザは、これらの格納されたパラメータを直接選択することができ、同じ好ましい飲料を得ることができる。
【００１８】
また、本発明は、本発明のシステム及び装置により実行される種々のステップを有する、方法に関する。
【００１９】
本発明の詳細な説明及び他の態様が以下で与えられるだろう。
【００２０】
本発明の特定の態様は、添付図面に関連して後述及び考慮される実施形態を参照してここで説明されるだろう。図面において、同一の部分又はサブステップは同じ態様で示される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】溶媒において成分を醸造するための本発明のシステムを示す。
【図２】溶媒の異なる度合いのブリックス値による、溶媒の電子伝導率変化の例を示す。
【図３】時間に渡る電子伝導率の変化の例を示す。
【図４】時間に渡る電子伝導率の変化の例を示す。
【図５】時間に渡る電子伝導率の変化の例を示す。
【図６】本発明による、溶媒から成分を分離するためのシステムの第１の実施形態を示す。
【図７】本発明による、溶媒から成分を分離するためのシステムの第１の実施形態を示す。
【図８】本発明による、溶媒から成分を分離するためのシステムの第２の実施形態を示す。
【図９】溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製するための本発明の第１の装置を示す。
【図１０】溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製するための本発明の第２の装置を示す。
【図１１】溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製するための本発明の第３の装置を示す。
【図１２】醸造動作の進行を反映する信号を生成するための、本発明のシステムを示す。
【図１３】溶媒において成分を醸造する、本発明の方法を示す。
【図１４】溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製する、本発明の方法を示す。
【図１５】溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製する、本発明の方法を示す。
【図１６】溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製する、本発明の方法を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１は、溶媒３において成分２を醸造するためのシステム１を示す。溶媒３中の成分２は、容器４内に配置される。例えば、成分は、茶の葉、コーヒー、ハーブ、根、果物又はこれらの成分の混合に対応し得る。例えば、溶媒は、水、ミネラルウォータ、水道水、加塩水、アルコール又はこれらの溶媒の混合に対応し得る。
【００２３】
本システムは、前記溶媒の電子伝導率の変化ΔＥＣを測定するための第１のユニット５と、成分が溶媒から分離されるべきことを示す信号Ｓを生成するために、電子伝導率の変化ΔＥＣを予め決められた閾値ＴＨと比較するための第２のユニット６とを有する。
【００２４】
本発明は、溶媒における成分の醸造の間、溶媒の電子伝導率（ＥＣ）が溶媒のいわゆるdegree Brixによって線形的に変化するという事実に基づく。
【００２５】
degree Brixは、溶媒における溶かされた固体／合成物の量を表し、従って、この場合においては、醸造動作の間に成分から抽出される溶かされた固体／合成物の量を定量化するのに用いられ得る。換言すれば、degree Brixは、溶媒の濃度レベル（即ち、溶媒がユーザにより飲まれることを意図する場合には味に関する溶媒の濃度）を反映する。
【００２６】
degree Brixの直接的な測定を経て溶媒における溶かされた固体／合成物の量を測定することは、私的な環境においてユーザにより用いられることを意図する、成分を醸造するためのシステムにおいてはほとんど実装され得ない高コストの機器（例えば、屈折計）を必要とすることを考慮すると、溶媒における溶かされた固体／合成物の量は、ＥＣとdegree Brixとの間の変化の線形性を利用することにより、溶媒のＥＣを測定することを介して間接的に測定される。
【００２７】
図２は、溶媒の異なるdegree Brix値による、溶媒のＥＣ変化の例を示す。この例においては、緑茶の葉が、1リットルにつき２０グラムの葉の濃度を伴う、溶媒として使用される水中の成分として用いられる。この変化は、ＥＣとdegree Brixとの間の線形性を示す。ＥＣの単位はマイクロジーメンス／ｃｍ（μＳ／ｃｍ）であり、degree Brixの単位は溶媒の質量百分率（％／重量）である。
【００２８】
図１のシステムにおいて、電子伝導率の変化ΔＥＣを測定するための第１の単位５は、ＥＣセンサ７に接続される。ＥＣセンサ７は、容器４に入れられる溶媒のＥＣ値ＥＣ１を生成することを意図する。これは、図１において図示されるように容器４の壁に沿うような、容器内の適切な位置に配置され得る。
【００２９】
いわゆるボルタンメトリ方法に基づく電極タイプのセンサ及び誘導原理に基づくインダクタンスタイプのセンサのような、従来技術においてそれ自体知られている如何なるタイプのＥＣセンサが用いられてもよい。好ましくは、溶媒は醸造の間に加熱されてもよいので、溶媒温度と独立して正確なＥＣ値を生成するように、温度補償を有するＥＣセンサが好ましい。
【００３０】
第１のユニット５は、溶媒３のＥＣの変化を測定するように適合される。換言すれば、第１のユニット５は、相対的な測定（絶対的な測定でない）を行うように適合される。相対的な測定が好ましく、従って、醸造動作の開始時に溶媒に既に存在していた固体／合成物は本測定において考慮されない。例えば、水道水が醸造動作のための溶媒として用いられる場合には、この溶媒は、まず最初に、醸造の間に成分から抽出される溶かされた固体／合成物の本当の寄与を決定するために考慮されるべきでないいくつかのミネラル又は異なって溶かされた固体／合成物を含み得る。第１のユニット５は、異なる目的のために用いられ得る異なるモードの溶媒３のＥＣの変化を測定するように適合される。
【００３１】
〔モード１〕
第１のモードによれば、第１のユニット５は、第１のユニットによる測定の時間ｔ１での溶媒の電子伝導率ＥＣ＿ｔ１と醸造動作の開始時間ｔ０での溶媒の電子伝導率ＥＣ＿ｔ０との間の差分として規定される、電子伝導率の変化ΔＥＣを測定するように適合される。この目的を達成するために、第１のユニット５は、ＥＣ＿ｔ０を格納するためにメモリ（図示省略）を有する。
【００３２】
図３は、時間に渡るＥＣ１の変化の例を示す。この第１のモードにおいて、ΔＥＣは、ΔＥＣ＝（ＥＣ＿ｔ１−ＥＣ＿ｔ０）として表される。
【００３３】
この第１のモードにおいて、第２のユニット６は、測定されたΔＥＣと予め決められた閾値ＴＨとの間の比較を行う。この場合において、ΔＥＣは、これまでに溶媒において溶かされた成分の固体／化合物の量を反映し、閾値ＴＨは、醸造が溶媒において溶かされた成分の固体／化合物の量に関して最適であるとみなされるＥＣ値の所与の変化に対応し、溶媒の最適な味をもたらす。測定されたΔＥＣが閾値ＴＨに達したときに、これは、材料が溶媒中に充分な固体／合成物を溶かしたことを意味し、この溶媒がまさに最適な味／風味をもつことを意味する。結果として、第２のユニット６は、溶媒の味にひどく影響を及ぼし得る、成分の固体／化合物が溶媒において溶け続けることを回避するために、成分及び溶媒が分離されるべきことを示す信号Ｓを生成する。例えば、信号Ｓは、成分及び溶媒が分離されるべきことを示すために低レベル"０"から高レベル"１"に変化し得る。所与の溶媒（又は、溶媒の所与の混合）によって醸造されることを意図される所与の材料（又は、材料の所与の混合）に関して、閾値ＴＨは、以下の通りに実験的に前もって決定されていてもよい。例えば、醸造の間、ΔＥＣの変化が定期的に測定され、ΔＥＣの各測定の間、ユーザ（又は、ユーザのグループ）は溶媒の風味を味見する。溶媒の風味が、例えば種々の基準（例えば、濃さ、苦さ、甘さ）を考慮して最適であるとみなされたときには、対応するΔＥＣが閾値ＴＨとして選ばれる。本発明のシステムにおいて、閾値ＴＨは、それ故、類似の醸造動作に対して第２のユニット６により用いられることを考慮して、メモリ（図示省略）に格納される。
【００３４】
〔モード２〕
第２のモードによれば、第１のユニット５は、第１のユニットによる測定の時間ｔ３と測定の前の時間ｔ２との間の差分に対する、第１のユニットによる測定の時間ｔ３での溶媒の電子伝導率ＥＣ＿ｔ３と第１のユニットによる測定の前の時間ｔ２の溶媒の電子伝導率ＥＣ＿ｔ２との間の差分の割合として規定される、電子伝導率の変化ΔＥＣを測定するように適合される。
【００３５】
この目的を達成するために、第１のユニット５は、醸造動作の経過時間を測定するためのクロック（図示省略）と、ＥＣ＿ｔ２及び時間ｔ２を格納するためのメモリ（図示省略）とを有する。
【００３６】
図４は、時間に渡るＥＣ１の変化の例を示す。この第２のモードにおいて、ΔＥＣは、ΔＥＣ＝（ＥＣ＿ｔ３−ＥＣ＿ｔ２）／（ｔ３−ｔ２）として表される。この第２のモードにおいて、第２のユニット６は、測定されたΔＥＣと予め決められた閾値ＴＨとの間の比較を行う。この場合において、ΔＥＣは、所与の時間間隔の間における溶媒中の成分の固体／化合物の溶解の速度を反映し、閾値ＴＨは、同じ時間間隔の間におけるＥＣの変化の基準割合に対応する。醸造はあまり速い処理ではないので、ｔ３及びｔ２は、前記時間間隔を規定する時間差（ｔ３―ｔ２）が分のオーダ（例えば１−１０分）であるようなものであってもよい。測定されたΔＥＣが閾値ＴＨより下に低下したときには、これは、材料の極僅かな固体／化合物しか溶媒において溶かされ続けないことを意味する。換言すれば、大部分の固体／合成物は溶媒においてすでに溶かされており、これは、溶媒の最適な味をもたらし、それ故、醸造動作を続けても無駄である。結果として、第２のユニット６は、成分及び溶媒が分離されるべきことを示す信号Ｓを生成する。例えば、信号Ｓは、成分及び溶媒が分離されるべきことを示すために低レベル"０"から高レベル"１"まで変化し得る。所与の溶媒（又は、溶媒の所与の混合）によって醸造されることを意図される所与の材料（又は、材料の所与の混合）に関して、閾値ＴＨは、以下の通りに実験的に前もって決定されていてもよい。例えば、醸造の間、ΔＥＣの変化が定期的に測定され、ΔＥＣの各測定の間、ユーザ（又は、ユーザのグループ）は溶媒の風味を味見する。溶媒の風味が、例えば種々の基準（例えば、濃さ、苦さ、甘さ）を考慮して最適であるとみなされたときには、対応するΔＥＣが閾値ＴＨとして選ばれる。本発明のシステムにおいて、閾値ＴＨは、それ故、類似の醸造動作に対して第２のユニット６により用いられることを考慮して、メモリ（図示省略）に格納される。
【００３７】
〔モード３〕
第３のモードによれば、第１のユニット５は、第１のユニットによる測定の時間ｔ４と醸造動作の開始時間ｔ０との間の差分に対する、第１のユニットによる測定の時間ｔ４での溶媒の電子伝導率ＥＣ＿ｔ４と醸造動作の開始時間ｔ０での溶媒の電子伝導率ＥＣ＿ｔ０との間の差分の割合として規定される、電子伝導率の変化ΔＥＣを測定するように適合される。
【００３８】
この目的を達成するために、第１のユニット５は、経過醸造時間を測定するためのクロック（図示省略）と、ＥＣ＿ｔ０を格納するための（及びオプションとして時間ｔ０を格納するための）メモリ（図示省略）とを有する。
【００３９】
図５は、時間に渡るＥＣ１の変化の例を示す。この第３のモードにおいて、ΔＥＣは、以下のように表される。
ΔＥＣ＝（ＥＣ＿ｔ４−ＥＣ＿ｔ０）／（ｔ４−ｔ０）
ΔＥＣ＝（ＥＣ＿ｔ４−ＥＣ＿ｔ０）／ｔ４（ｔ０＝０の場合)
この第２のモードにおいて、第２のユニット６は、測定されたΔＥＣと予め決められた閾値ＴＨとの間の比較を行う。これはモード２に類似しており、その差は、時間間隔が醸造動作の開始時間から規定される点である。
【００４０】
このモードは、好ましくは、成分が複数の連続した醸造を必要とする場合に用いられ得る。閾値ＴＨに達するまでにかかる時間は、どれくらいの固体／合成物が成分のまま残されるかを示す。この閾値に達するまでに長くかかりすぎる場合、生の成分が溶媒中の固体／合成物の大部分を既に溶かしたことを示し、これは、これらの成分で他の醸造を実行することには関連しない。
【００４１】
本発明のシステムは、有利には、前記信号Ｓの生成により、溶媒から成分を分離するための、前記第２のユニット６に接続されたシステムを有する。このシステムは、以下において述べられる。
【００４２】
有利には、本発明のシステムにおいて、前記第１のユニット５は、溶媒の電子伝導率の後の変化ΔＥＣを測定するように更に適合される。電子伝導率の後の変化ΔＥＣは、溶媒から成分を分離する時間ｔ５での溶媒の電子伝導率ＥＣ＿ｔ５と後の時間ｔ６での溶媒の電子伝導率ＥＣ＿ｔ６との間の差分として規定される。第２のユニット６は、溶媒の質を反映する溶媒の特性が変化したことを示す信号Ｓ１を生成するために、電子伝導率の後の変化ΔＥＣを追加の予め決められた閾値ＴＨ７と比較するように更に適合される。時間ｔ６は、有利には、周期的に、例えば毎分、設定されてもよく、従って、電子伝導率の後の変化ΔＥＣは、時間に渡る異なる連続した時点での尺度になる。実際には、醸造のために使用されるほとんどの成分において、例えばお茶は、酸化して後に飲物の質（即ち、溶媒の質）を悪化させ得る多くの合成物を含む。例えば、カテキンは、酸化して、溶媒の味及び色の悪化を誘発し得る。アスコルビン酸は、酸化して、後に、茶色に着色された合成物を形成するためにアミノ酸と反応する。幾つかのフレーバに関する不飽和脂肪酸は、酸化して、熟成して悪臭がする味の生成により揮発性のアルデヒド及びアルコールを形成する。それ故、溶媒の質の変化を知り、溶媒の任意の質の低下に関して消費者に警告することが有利である。信号Ｓ１は、ユーザインタフェース上に表示されてもよい。
【００４３】
図６は、溶媒から成分を分離するためのシステムの第１の実施形態を示す。これは、容器４の底部分に接続されるとともにバルブ１０を介して第２の容器９と連通するパイプ８を有する。電子バルブに対応し得るバルブ１０は、第２のユニット６により生成された信号Ｓにより制御される。成分が溶媒から分離されるべきことを信号Ｓが示すときには、バルブ１０が開き、従って、溶媒３はパイプ８を介して容器４を出て容器９を充填する。それ故、成分は、図７において図示されるように、容器４内に残る。
【００４４】
図８は、溶媒から成分を分離するためのシステムの第２の実施形態を示す。この実施形態において、注入器８は容器４内に配置され、注入器は成分２を含むことを意図する。容器４の底部分にポンプ９が配置され、ポンプの出口は、注入器８の上側部分に至るパイプ１０に接続される。ポンプ（例えば、電気ポンプ）は、容器４の下側部分から注入器８の上側部分まで溶媒３をポンプ輸送することを意図され、第２のユニット６により生成された信号Ｓにより制御される。矢印Ａ１により示された、パイプ１０を出る溶媒は、成分の醸造が実行される注入器８に落ちる。そして、注入器８内の溶媒は、矢印Ａ２により示されるように、容器４に落ちる。容器４からパイプＰＰに溶媒をポンプ輸送し、注入器に入れられた溶媒に注入器ＩＦ中の成分を注入し、続いて、注入器からの溶媒が容器に落ちるステップは、成分が溶媒から分離されるべきことを示す信号Ｓを第２のユニット６が生成するまで続けられる閉鎖した醸造サイクルを構成する。それ故、信号Ｓの生成はポンプ９を停止するのに用いられ、成分が醸造サイクルを止めることにより溶媒から分離される状況をもたらす。
【００４５】
他のアプローチが溶媒から成分を分離するのに用いられてもよい。例えば、図１において述べられたようなシステムにおいて、成分が溶媒から分離されるべきことを示す信号Ｓを第２のユニット６が生成したときには、この信号は、容器４から手動で成分を取り出すことにユーザに知らせる視覚的指示（例えば光）又はサウンド指示（例えばスピーカを介して）をトリガし得る。
【００４６】
図１に基づく好ましい実施形態によれば、図１２は、本発明のシステム１を示しており、電子伝導率の変化ΔＥＣと予め決められた閾値ＴＨとの間の割合に基づいて、醸造の進行を反映する信号ＳＳを生成するように適合される第３のユニット１１を更に備える。例えば、信号ＳＳは、ＳＳ＝ΔＥＣ／ＴＨとして計算される。この信号は、ユーザインタフェース１２上に配置された一組の視覚的インジケータを制御するのに有利に用いられ得る。例えば、４つの視覚的インジケータＬ１−Ｌ２−Ｌ３−Ｌ４（例えば発光ダイオード（ＬＥＤ））が用いられる場合、視覚的インジケータは、以下のように第３のユニット１１により制御され得る。
−  ０％＜ＳＳ＜２５％の場合、視覚的インジケータはオンに切り替えられない。
−  ２５％≦ＳＳ＜５０％の場合、視覚的インジケータＬ１がオンに切り替えられ、醸造の少なくとも２５％の進行を反映する（即ち、醸造の少なくとも２５％が実行されている）。
−  ５０％≦ＳＳ＜７５％の場合、視覚的インジケータＬ１及びＬ２がオンに切り替えられ、醸造の少なくとも５０％の進行を反映する（即ち、醸造の少なくとも５０％が実行されている）。
−  ７５％≦ＳＳ＜１００％の場合、視覚的インジケータＬ１、Ｌ２及びＬ３がオンに切り替えられ、醸造の少なくとも７５％の進行を反映する（即ち、醸造の少なくとも７５％が実行されている）。
−  ＳＳ＝１００％の場合、視覚的インジケータＬ１、Ｌ２、Ｌ３及びＬ４がオンに切り替えられ、醸造動作が完了することを反映する。
【００４７】
異なる数の視覚的インジケータが、異なる精度を有する醸造進行の指示を与えるように、本発明の範囲から逸脱することなく同様に用いられ得ることが理解されるべきである。
【００４８】
図９は、溶媒３において成分２を醸造することにより飲料を調製するための本発明の第１の装置ＡＰＰを示す。この装置は、図８のシステムに基づいて述べられるが、図１又は図６において述べられたシステムに基づいてもよい。加えて、この装置は、複数の閾値（ＴＨ１、ＴＨ２、ＴＨ３）を格納するためのメモリＭＥＭ１であって、各閾値は所与のタイプの成分（Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３）に関連付けられる、メモリＭＥＭ１と、醸造されるべき成分のタイプを選択するための手段ＳＥＬ１と、予め決められた閾値ＴＨを、成分の選択されたタイプに関連付けられた閾値に設定するための手段ＳＥＴ１とを有する。
【００４９】
複数の閾値（ＴＨ１、ＴＨ２、ＴＨ３）は、モード１、モード２及び／又はモード３の閾値に対応してもよい。３つの閾値のみがこの説明において用いられるが、閾値の数は本発明の範囲から逸脱することなく異なってもよいことに留意されたい。閾値は、前述したように実験的に規定される。例えば、
−  ＴＨ１は、溶媒としての水における、成分としての緑茶の醸造に関連付けられる。
−  ＴＨ２は、溶媒としての水における、成分としての紅茶の醸造に関連付けられる。
−  ＴＨ３は、溶媒としての水における、成分としてのウーロン茶の醸造に関連付けられる。
【００５０】
成分のタイプを選択するための手段ＳＥＬ１は、装置の本体（図示省略）上に配置された機械的スイッチ又はデジタルスイッチに対応してもよい。例えば、ユーザは、スイッチが装置本体上で絵文字又はテキストとして示される所望の成分に面するまで機械的スイッチを回転させることにより、又は、絵文字又はテキストとして示された所望の成分がディスプレイ上に表示されるまでＬＣＤディスプレイ（図示省略）上に表示されるメニューにおいてスクロールさせることにより、醸造されるべき成分を選択し得る。
【００５１】
予め決められた閾値ＴＨを設定するための手段ＳＥＴ１は、手段ＳＥＬ１及び手段ＳＥＴ１を接続する点線により示される、機械的スイッチＳＥＬ１の動作に従う機械的スイッチに対応してもよい。代わりに、これは、ＬＣＤディスプレイ上でユーザにより行われた選択を、メモリＭＥＭ１に直接送られたアドレスに変換することにより、デジタル的に実行されてもよい。
【００５２】
この装置によれば、溶媒が選択された成分のタイプにとって最適である溶かされた固体／合成物の濃度に達するとすぐに、成分は、要求されるユーザ動作をこれ以上伴うことなく溶媒から分離される。この装置により調製された飲料は、成分が分離された後の溶媒に対応する。
【００５３】
図１０は、溶媒３において成分２を醸造することにより飲料を調製するための本発明の第２の装置ＡＰＰを示す。この装置は図８に基づいて述べられるが、図６に基づいてもよい。加えて、この装置は、各々が調製されるべき飲料の異なる特性（ＣＨ１、ＣＨ２、ＣＨ３）を反映する複数の閾値（ＴＨ４、ＴＨ５、ＴＨ６）を格納するためのメモリＭＥＭ２と、調製されるべき飲料の特性を選択するための手段ＳＥＬ２と、予め決められた閾値ＴＨを、選択された特性に関連付けられた閾値の値に設定するための手段ＳＥＴ２とを有する。
【００５４】
複数の閾値（ＴＨ４、ＴＨ５、ＴＨ６）は、モード１、モード２及び／又はモード３による閾値に対応してもよい。３つの閾値のみがこの説明において用いられるが、閾値の数は本発明の範囲から逸脱することなく異なってもよいことに留意されたい。閾値は、前述したように実験的に規定される。閾値は、苦さ、濃さ、甘さのような、醸造されるべき所与の成分の特性を反映する。例えば、
−  ＴＨ４は、溶媒としての水における、成分としての紅茶の醸造のための、薄い味濃度を反映する。
−  ＴＨ５は、溶媒としての水における、成分としての紅茶の醸造のための、中間の味濃度を反映する。
−  ＴＨ６は、溶媒としての水における、成分としての紅茶の醸造のための、強い味濃度を反映する。
【００５５】
調製されるべき飲料の特性を選択するための手段ＳＥＬ２は、装置の本体（図示省略）上に配置される機械的スイッチ又はデジタルスイッチに対応してもよい。例えば、ユーザは、スイッチが装置本体上で絵文字又はテキストとして示される所望の特性に面するまで機械的スイッチを回転させることにより、又は、ディスプレイ上の絵文字又はテキストとして示された所望の特性が示されるまでＬＣＤディスプレイ（図示省略）上に表示されるメニューにおいてスクロールさせることにより、醸造されるべき成分の特性を選択し得る。
【００５６】
予め決められた閾値ＴＨを設定するための手段ＳＥＴ２は、手段ＳＥＬ２及び手段ＳＥＴ２を接続する点線により示される、機械的スイッチＳＥＬ２の動作に従う機械的スイッチに対応してもよい。代わりに、これは、ＬＣＤディスプレイ上でユーザにより行われた選択を、メモリＭＥＭ２に直接送られたアドレスに変換することにより、デジタル的に実行されてもよい。
【００５７】
この装置によれば、溶媒がユーザにより選択された飲料の特性にマッチする溶かされた固体／合成物の濃度に達するとすぐに、成分は、要求されるユーザ動作をこれ以上伴うことなく溶媒から分離される。この装置により調製された飲料は、成分が分離された後の溶媒に対応する。
【００５８】
図１１は、溶媒３において成分２を醸造することにより飲料を調製するための本発明の第３の装置ＡＰＰを示す。この装置は、図１０の、及び、図３を参照した装置に基づいて述べられる。加えて、この装置は、第１のユニットによる測定の時間ｔ１での溶媒の電子伝導率ＥＣ＿ｔ１と醸造動作の開始時間ｔ０での溶媒の電子伝導率ＥＣ＿ｔ０との間の差分として規定される、前記溶媒の電子伝導率の変化ΔＥＣを測定するための第１のユニット５と、メモリＭＥＭ２における電子伝導率の変化ΔＥＣを格納するための手段ＢＰであって、前記変化は、成分が溶媒から分離されるべきことを示す信号Ｓを生成するために、同じ成分の次の醸造の間において溶媒の電子伝導率の変化と比較されることを意図する、手段ＢＰとを有する。
【００５９】
第１のユニット５は、ΔＥＣ＝（ＥＣ＿ｔ１−ＥＣ＿ｔ０）のように電子伝導率の変化ΔＥＣを測定するように適合される。
【００６０】
電子伝導率の変化ΔＥＣを格納するための手段は、電子伝導率の所与の変化ΔＥＣ＝ΔＥＣｉの格納及びこの変化ΔＥＣｉを格納するためのメモリＭＥＭ２をトリガするための手段ＢＰ（例えば、プッシュボタン）を有する。所与の溶媒における所与の成分の醸造の間、調製されるべき飲料の所与の特性（ＣＨ１、ＣＨ２、ＣＨ３）を選択したことと無関係に、ユーザは、例えば溶媒のサンプルを飲むことにより、溶媒の特性（例えば、苦さ、甘さ、濃さのような味特性）を適宜チェックしてもよい。ユーザが溶媒の特性に満足している場合、ユーザは、変化ΔＥＣｉがメモリＭＥＭ２に格納されるように手段ＢＰを起動させる。同じ成分の次の醸造の間、調製されるべき飲料が前の醸造において調製した飲料と同じ特性を有することをユーザが望む場合には、ユーザは、選択手段ＳＥＬ２により、対応する特性ＰＲＥＦを選択してもよく、これは、ＴＨ＝ΔＥＣｉとなるように予め規定された閾値ＴＨを設定することを可能にする。
【００６１】
図１３は、溶媒において成分を醸造する本発明の方法を示しており、本方法は、前記溶媒の電子伝導率の変化ΔＥＣを測定するステップ（Ｓ１）と、成分が溶媒から分離されるべきことを示す信号Ｓを生成するために、電子伝導率の変化ΔＥＣを予め決められた閾値ＴＨと比較するステップ（Ｓ２）と、前記信号Ｓに基づいて、溶媒から成分を分離するステップ（Ｓ３）とを有する。この方法は、図１のシステムにおいて実行されるステップに対応する。
【００６２】
有利には、本発明の方法は、溶媒から成分を分離するステップ（Ｓ３）の後に、溶媒の電子伝導率の後の変化ΔＥＣを測定するステップであって、電子伝導率の後の変化ΔＥＣは、溶媒から成分を分離する時間ｔ５での溶媒の電子伝導率ＥＣ＿ｔ５と後の時間ｔ６での溶媒の電子伝導率ＥＣ＿ｔ６との間の差分として規定される、ステップ（Ｓ１９）と、溶媒の質を反映する溶媒の特性が変化したことを示す信号Ｓ１を生成するために、電子伝導率の後の変化ΔＥＣを追加の予め決められた閾値ＴＨ７と比較するステップ（Ｓ２０）とを更に有する。
【００６３】
図１４は、溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製する本発明の方法を示しており、本方法は、醸造されるべき成分のタイプを選択するステップ（Ｓ４）と、選択されたタイプの成分を溶媒に入れるステップ（Ｓ５）と、溶媒の電子伝導率の変化ΔＥＣを測定するステップ（Ｓ６）と、成分が溶媒から分離されるべきであることを示す信号Ｓを生成するために、電子伝導率の変化ΔＥＣを、選択されたタイプの成分に関連付けられた予め決められた閾値ＴＨと比較するステップ（Ｓ７）と、前記信号Ｓに基づいて、溶媒から成分を分離するステップ（Ｓ８）とを有する。この方法は、図９の装置において実行されるステップに対応する。
【００６４】
図１５は、溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製する本発明の方法を示しており、本方法は、醸造されるべき飲料の特性を選択するステップ（Ｓ９）と、成分を溶媒に入れるステップ（Ｓ１０）と、溶媒の電子伝導率の変化ΔＥＣを測定するステップ（Ｓ１１）と、成分が溶媒から分離されるべきであることを示す信号Ｓを生成するために、電子伝導率の変化ΔＥＣを、選択された特性に関連付けられた予め決められた閾値ＴＨと比較するステップ（Ｓ１２）と、前記信号Ｓに基づいて、溶媒から成分を分離するステップ（Ｓ１３）とを有する。この方法は、図１０の装置において実行されるステップに対応する。
【００６５】
図１６は、溶媒において成分を醸造することにより飲料を調製する本発明の方法を示しており、本方法は、所与のタイプの成分を溶媒に入れるステップ（Ｓ１４）と、測定時間での溶媒の電子伝導率と醸造動作の開始時間での溶媒の電子伝導率との間の差分として規定される、溶媒の電子伝導率の変化を測定するステップ（Ｓ１５）と、電子伝導率ΔＥＣの変化をメモリに格納するステップ（Ｓ１６）と、同じタイプの成分の次の醸造の間、成分が溶媒から分離されるべきであることを示す信号Ｓを生成するために、前記変化を、溶媒の電子伝導率の変化と比較するステップ（Ｓ１７）と、前記信号Ｓに基づいて、溶媒から成分を分離するステップ（Ｓ１８）とを有する。この方法は、図１１の装置において実行されるステップに対応する。
【００６６】
開示された実施形態に対する他のバリエーションは、図面、開示及び添付の特許請求の範囲の研究から、当業者によって理解され、実施され得る。請求項において、"有する"という用語は他の要素又はステップを除外するものではなく、単数表記は複数を除外するものではない。単一のユニットは、請求項において記載された幾つかのアイテムの機能を充足してもよい。特定の手段が相互に異なる従属請求項に記載されるという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有効に用いられ得ないことを示すものではない。請求項中の任意の参照符号は、その範囲を限定するものとして解釈されるべきでない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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