(57)【要約】  可撓性材料で製作されるとともに、スライダー本体の少なくとも一部分と協働する上止め。上止めは、本体から上向きに延出するとともにスライダー本体の先頭エッジとほぼ一致する輪郭部を含むフィンを有する本体を包含する。いくつかの態様では、本体から突出するとともに、スライダー本体への水の浸透が防止されるようにスライダー本体の接続ネックを密着収容する構成を持つ間隙を形成する二つの延出部を、上止めが包含する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スライダーアセンブリであって、
（ａ）相互に離間しており接続ネックにより連結される上翼部および下翼部を備えるスライダー本体であって、当該上下翼部の各々が当該スライダー本体の前部に沿って延在する先頭エッジを備えるスライダー本体と、
（ｂ）上止であって、上止の本体は、当該本体から上向きに延出するとともに当該本体の左側から右側へ延在するフィンを備え、当該フィンが前記スライダー本体の前記先頭エッジに一致する輪郭部を備える、本体と、
前記本体から突出する二つの延出部は、当該二つの延出部のうちの第１延出部が当該二つの延出部のうちの第２延出部よりも突出する、二つの延出部と、
前記二つの延出部の間に形成される間隙であって、前記スライダー本体の前記接続ネックを収容する寸法を持つ間隙と、を備えている上止と、
を備えている。
【請求項２】
請求項１のスライダーアセンブリであって、
前記上止は、当該上止の前記本体から突出する二つの突出部をさらに備え、
前記二つの突出部のうちの第１突出部と前記二つの延出部のうちの前記第１延出部との間に形成される第１間隙は、前記スライダー本体の第１フランジを収容する寸法を持ち、
前記二つの突出部のうちの第２突出部と前記二つの延出部のうちの前記第２延出部との間に形成される第２間隙は、前記スライダー本体の第２フランジを収容する寸法を持つ。
【請求項３】
請求項１のスライダーアセンブリであって、
前記上止の前記本体は、複数の孔をさらに備える。
【請求項４】
請求項１のスライダーアセンブリであって、
前記上止の前記輪郭部は、前記スライダー本体の前記接続ネック、および、前記スライダー本体の少なくとも一つの前記上下翼部の前記先頭エッジと接触する。
【請求項５】
請求項１のスライダーアセンブリであって、
前記上止は、シリコーンまたはポリウレタンで形成される。
【請求項６】
請求項５のスライダーアセンブリであって、
前記上止は、約２０Ａから約９５Ａの硬度測定計硬度を有する。
【請求項７】
請求項１のスライダーアセンブリであって、
前記上下翼部は、前記接続ネックよりも延出しない。
【請求項８】
請求項１のスライダーアセンブリであって、
前記二つの延出部の各々は、前記二つの延出部の間に形成される前記間隙の大きさを縮小させる湾曲部をさらに備える。
【請求項９】
請求項１のスライダーアセンブリであって、
前記二つの延出部の間に形成される前記間隙は、前記スライダー本体の前記接続ネックと当接するリップを備える。
【請求項１０】
嵌合位置と解離位置とを有しているスライダーアセンブリであって、
（ａ）相互に離間しており接続ネックにより連結される上翼部および下翼部を備えているスライダー本体であって、当該上下翼部の各々が当該スライダー本体の前部に沿って延在する先頭エッジを備える、スライダー本体と、
（ｂ）上止めであって、
上止の本体は、当該上止めの当該本体を横切って横方向に延在するフィンを備えており、当該フィンが前記スライダー本体の前記上下翼部の少なくとも一方の前記先頭エッジに一致する輪郭部を備え、前記スライダーアセンブリが前記嵌合位置にあるときに前記上止め本体の前記輪郭部が前記上下翼部の少なくとも一方の前記先頭エッジに接触する、本体と、
前記上止めの前記本体から突出する二つの延出部は、当該二つの延出部のうちの第１延出部が当該二つの延出部のうちの第２延出部よりも突出し、前記スライダーアセンブリが前記嵌合位置にあるときに前記二つの延出部のうちの前記第１延出部が一方側のファスナーテープの第１エレメントに近接するとともに前記二つの延出部のうちの前記第２延出部が他方側のファスナーテープの第２エレメントに近接する、二つの延出部と、
前記二つの延出部の間に形成される間隙であって、前記スライダーアセンブリが前記嵌合位置にあるときに前記スライダー本体の前記接続ネックが前記間隙に密着収容される、間隙と、を備えている上止めと、
を備えている。
【請求項１１】
請求項１０のスライダーアセンブリであって、
前記フィンは、可撓性材料で形成される。
【請求項１２】
請求項１０のスライダーアセンブリであって、
前記上止めは、前記上止めの前記本体から突出する二つの突出部をさらに備え、
間隙が、前記二つの突出部の各々と前記二つの延出部の各々との間に形成され、
前記スライダーアセンブリが前記嵌合位置にあるときに前記スライダー本体のフランジは、前記二つの突出部の各々と前記二つの延出部の各々との間に形成される前記間隙に収容される。
【請求項１３】
請求項１０のスライダーアセンブリであって、
前記上止めの前記本体は、複数の孔をさらに備える。
【請求項１４】
請求項１０のスライダーアセンブリであって、
前記上止めは、シリコーンまたはポリウレタンで形成される。
【請求項１５】
請求項１４のスライダーアセンブリであって、
前記上止めは、約２０Ａから約９５Ａの硬度測定計硬度を有する。
【請求項１６】
請求項１０のスライダーアセンブリであって、
前記下翼部と前記上翼部とは、実質的に同じ大きさおよび形状であって、前記スライダー本体の前記接続ネックよりも延出しない。
【請求項１７】
請求項１０のスライダーアセンブリであって、
前記二つの延出部の間に形成される前記間隙は、前記スライダー本体の前記接続ネックの先頭部分とほぼ一致するとともに前記スライダーアセンブリが前記嵌合位置にあるときに前記接続ネックの周囲を圧縮するリップを備える。
【請求項１８】
上止めであって、
本体は、前記本体から上向きに延出するとともに前記本体を横切って横方向に延在するフィンを備えている本体であって、前記フィンがスライダー本体の先頭エッジと一致する輪郭部を包含する、本体と、
前記本体から突出する二つの延出部であって、当該二つの延出部のうちの第１延出部が当該二つの延出部のうちの第２延出部よりも突出する、二つの延出部と、
前記二つの延出部の間に形成される間隙であって、前記スライダー本体の上翼部と下翼部との間に延在する接続ネックを収容する寸法を持ち、当該間隙のリップが前記接続ネックの先頭部分と一致する、間隙と、
二つの突出部であって、当該二つの突出部のうちの第１突出部と前記二つの延出部のうちの第１延出部との間に形成される第１間隙が前記スライダー本体の第１フランジを収容する寸法を持ち、当該二つの突出部のうちの第２突出部と前記二つの延出部のうちの第２延出部との間に形成される第２間隙が前記スライダー本体の第２フランジを収容する寸法を持つ、二つの突出部と、
を備えている。
【請求項１９】
請求項１８の上止めであって、
前記上止めは、シリコーンまたはポリウレタンで形成される。
【請求項２０】
請求項１９の上止めであって、
前記上止めは、約２０Ａから約９５Ａの硬度測定計硬度を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
スライダーのスライダー本体の少なくとも複数部分と接触結合するための防水性上止めに関する。
【背景技術】
【０００２】
スライダーは一般的に、スライダー本体と引手とで構成される。スライダーがテープの一端部へ引っ張られると、テープの「上止め」と呼ばれる要素と接触する。上止めとスライダーとの間に存在する間隙へ水が浸入するのを防止するのに、カバーが使用されるとよい。しかし、このようなカバーは追加部品であり、そのため装着には余分な時間および費用を要する。代替案として、拡大された上翼部と拡大された下翼部とを有して二つの翼部を接続する菱形部の上にこの二つの拡大された翼部が延在する特注スライダーと、上止めが協働することが可能である。拡大された翼部の複数部分が上止めを被覆してスライダーと上止めとの間の間隙を無くすのに役立つことで、スライダーと上止めとの間へ水が流入する可能性を低下させるのに役立つ。しかし、この構成は特注スライダーを必要とし、これがコストを上げてしまう。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
開示されるのは、上止めと標準的スライダーとの間の間隙を無くすようにして標準的スライダーと接触結合する改良型の上止めである。改良型の上止めと標準的スライダーとの協働はこうして、スライダーと上止めとの間の間隙に水が浸透するのを防止する。いくつかの態様では、上止めは可撓性材料で製作され、スライダー本体の少なくとも複数部分と協働する。上止めは、本体から上向きに延出するとともにスライダー本体の先頭エッジとほぼ一致する輪郭を含むフィンを有する本体を包含する。いくつかの態様では、本体から突出するとともに、スライダー本体への水の浸透を防止するようにしてスライダー本体の接続ネックを密着収容する構成を持つ間隙を形成する二つの延出部を、上止めが包含する。
【０００４】
出願人は、上記、あるいは自身の発明またはいずれかの先行技術がどのように作用するかについての他の解釈による拘束を受けることを望んでいない。
【０００５】
添付の請求項を実施する最良の態様を含むとともに当業者を対象とする充分かつ実行可能な開示が、明細書の以下の部分でさらに詳しく提示される。異なる図の同様の参照番号の使用が同様または類似の要素を指すことを意図している以下の添付図を、明細書では参照する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、一態様による上止めの斜視上面図である。
【図２】図２は、図１の上止めの斜視底面図である。
【図３】図３は、図１の上止めの上面図である。
【図４】図４は、図１の上止めの背面図である。
【図５】図５は、図１の上止めの側面図である。
【図６】図６は、従来のスライダーの斜視正面図である。
【図７】図７は、図６のスライダーの背面図である。
【図８】図８は、図６のスライダーの上面図である。
【図９】図９は、図６のスライダーの側面図である。
【図１０】図１０は、テープに上止を取り付けた状態での図１の上止めの斜視上面図である。
【図１１】図１１は、図１０のテープに上止を取り付けた状態での図１の上止めおよび図６のスライダーの斜視上面図であり、上止めとスライダーとが嵌合位置で示されている。
【図１２】図１２は、図１０のスライダーアセンブリの斜視底面図である。
【図１３】図１３は、図１１のスライダーアセンブリの部分的斜視側面図であり、上止めの一部分が切除された状態で示されている。
【図１４】図１４は、図１０のテープに取り付けた図１の上止めの部分的斜視上面図であり、図１１のスライダーのみを案内柱に対して水平に切断した状態で示されている。
【図１５】図１５は、図１０のテープに取り付けた図１の上止めおよび図６のスライダーの斜視上面図であり、上止めおよびスライダーが解離位置で示されている。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
開示されるのは、スライダーとともに使用するための改良型の上止である。上止１０は、図６〜９に示されているスライダー本体２０などの従来のスライダー本体と協働して、図１０に示されたファスナーテープ５０などのファスナーテープに沿ったスライダーの移動を制限する構成を持つ。つまり、スライダー本体２０を上止１０に近づける方向へ移動し、上止１０とスライダー本体２０とが当接することで、それ以上のスライダーの移動が制限される。
加えて、上止１０は、スライダー本体と嵌合して、スライダーアセンブリへの水の浸透が防止されるように上止とスライダー本体の複数部分との間に間隙を有していないスライダーアセンブリを形成する構成を持つ。スライダーアセンブリは、左右一対のファスナーテープの対向縁部にエレメントが取り付けられてエレメント列を有し、このエレメント列の一方側の端部に、スライダー本体２０に対して配置された上止１０を指す。このエレメント列は、互いにスライダーの移動によって、噛合・分離する。
上止１０がスライダー本体２０と当接し、上止１０の一部がスライダー本体２０に挿入されて嵌合する時に、スライダーアセンブリは嵌合位置にあると呼ばれ、上止がスライダー本体２０から解離された時に、スライダーアセンブリは解離位置にあると呼ばれる。
ファスナーテープ５０は、織成又は編成されたテープ部材の表裏面の少なくとも一方面側に、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系又は塩化ビニル系の熱可塑性エラストマーからなるフィルム状の樹脂層が積層されて構成されている。そして、このエレメント列を噛合させると、一方のファスナーエレメントが他方のファスナーエレメントと噛合うとともに、その先端（幅方向で他方のファスナーテープ側の端部）が他方のファスナーテープおよび／または樹脂層と接触することで、噛合った状態で、エレメント列から水が浸入することが防止できる。
なお、以下の説明において、前後方向とは、ファスナーテープ５０の長さ方向を指し、スライダー本体２０がエレメント列を摺動する移動方向と同じ方向である。特に、左右のエレメント列を噛合させてスライドファスナーを閉鎖するようにスライダー本体２０を移動させる方向を前方とし、左右のエレメント列を分離させてスライドファスナーを開くようにスライダー本体２０を移動させる方向を後方とする。左右方向とは、ファスナーテープ５０のテープ幅方向を指し、ファスナーテープ５０の表面に平行で、且つ、長さ方向に直交する方向である。また、上下方向とは、ファスナーテープ５０の表面に直交するファスナーテープ５０の表裏方向を指し、特に、ファスナーテープ５０に対してスライダー本体２０の柱状部３４が配されている側の方向を上方とし、その反対側の方向を下方とする。
【０００８】
周知のように、スライダーは、テープ（図１０〜１５に示されたファスナーテープ５０など）の両側に設けられたファスナーエレメント（図１０〜１３に示されたエレメント５２など）と協働して、ジッパ（スライドファスナー）を開閉する。スライダーは一般的に、スライダー本体２０と、周知の手法でスライダー本体に付着し、スライダーの移動時に持ち手とする引手（不図示）とを含む。スライダーが一方向に動かされると、スライダー本体のＹ字形溝部（上翼部（翼部３０）と下翼部（翼部３２）との間に設けられるガイド溝部４４）が、ファスナーテープの一方側のエレメントの列を対向エレメントの列に係合させる。スライダーが反対方向に動かされると、Ｙ字形溝部が対向エレメントの列を分離する。
【０００９】
スライダーがエレメントの列の一端部にある時に、スライダー本体２０は一般的に上止１０と接触する位置にある（例えば図１１参照）。図８〜９に示されているように、スライダー本体２０は、上部２２（上翼部３０と柱状部３４を含む）と下部２４（下翼部３２を含む）と前部２８と後部２６を有する。スライダー本体２０の上部２２と下部２４とは、相互に離間しており、接続ネック４２（時に案内柱部と称される）により前部２８側で連結されてＹ字形のガイド溝部４４を形成する。接続ネック４２は柱状部３４よりも前方に突出する先頭部分５８（図８）を含む。上部２２には、引手が旋回可能に収容され得る柱状部３４を有し、スライダー本体２０の上翼部３０から延出している。スライダー本体２０は、上翼部および下翼部が形状および大きさにおいてほぼ類似しているような従来構造のものでよいが、必ずしもそうである必要はない。また、例えば図９に示されているように、上下の翼部は接続ネック４２よりも前方側に延出しない構成を持つ。
【００１０】
図１〜５は、一態様による上止１０を図示したものである。上止１０は、プラスチックまたは他の適当な比較的軟質の材料など、何らかの適当な材料で形成される本体１１で構成される。いくつかの態様において、上止１０は、シリコーンまたはポリウレタン材料で形成される。シリコーンで形成される場合、当該シリコーン材料がＡＳＴＭ  Ｄ２２４０タイプＡスケールでおよそ２５とおよそ１００の間のショア硬度測定値を有するとよい（タイプＡスケールであるため、２５Ａ、１００Ａと表す場合もある）。ポリウレタンで形成される場合、当該ポリウレタン材料がＡＳＴＭ  Ｄ２２４０タイプＡスケールでおよそ２０からおよそ９５のショア硬度測定値を有するとよい（タイプＡスケールであるため、２０Ａ、９５Ａと表す場合もある）。また、ポリウレタン材料は、ＡＳＴＭ  ２２４０  タイプＤスケールでおよそ３０からおよそ９０のショア硬度測定値を有するとよい（タイプＡスケールであるため、３０Ａ、９０Ａと表す場合もある）。なお、一例ではあるが、上止１０はエレメント５２と比較して軟質である。
【００１１】
図１〜５に示されているように、上止１０は、本体１１からほぼ上向きに突出するフィン１２を含む。いくつかの実施形態において、フィン１２は可撓性材料で形成され、可撓性を高めるため比較的肉薄（フィン１２の前後方向の寸法が本体１１の前後方向の寸法よりも小さい。）である。図５に図示されているように、フィン１２は本体１１から寸法１５だけ上向きに延出するとよい。寸法１５は上翼部３０の厚さとほぼ同等である。いくつかの態様において、フィン１２は、上止１０のほぼ左端から右端側に延在する高い隆起部であって、上止１０の左方または右方のエッジの方へ、上止１０が嵌合した状態においてスライダー本体２０から水を誘導する。フィン１２は、スライダー本体２０の先頭エッジ３６とほぼ一致する輪郭部１３を含む（図１１，１５）。すなわち、輪郭部１３は、スライダー本体２０の接続ネック４２を収納するとともに、下翼部３２（または他の実施形態では上翼部３０）の前部２８の他の部分を収納する形状および大きさを持つのである。輪郭部１３は、スライダー本体２０の接続ネック４２を含めてスライダー本体２０の先頭エッジ３６にほぼ沿ったものであるため、スライダー本体２０と上止１０が嵌合した状態において、スライダー本体２０と上止１０との間からの、スライダーアセンブリへの水の浸透が制限される。
【００１２】
図１に示されているように、上止１０には、スライダー本体２０の接続ネック４２を収納する間隙１７が形成されている。間隙１７は、本体１１から後方向に突出する第１延出部１４と第２延出部１６との間に形成される。間隙１７は、スライダーアセンブリが嵌合位置にある時にスライダー本体２０の接続ネック４２の先頭部分５８が当接するリップ５６（図３および１０に図示）を含む。リップ５６は、接続ネック４２が当接した時に圧縮が可能である比較的肉薄（表裏方向の寸法が小さく、第１延出部１４および第２延出部１６の表裏方向の寸法が小さい。）の可撓性材料で形成され、ゆえに接続ネック４２の大きさ／形状の変化に対応する構成を持つ。
【００１３】
図１０に示されているように、上止１０がファスナーテープ５０などのテープに取り付けられると、第１延出部１４が一方側のファスナーテープ５０のエレメント５２に対して隣り合って配置される。一方で、概してファスナーテープ５０の端部に近い別のエレメント５２（他方側のファスナーテープ５０のエレメント５２、第２エレメントとも言う）に対して隣り合って第２延出部１６が配置される。図のように第１延出部１４は第２延出部１６の端部よりもさらに突出して、第１延出部１４は第２延出部１６よりも長く形成されているが、ファスナーテープ５０のエレメント５２の構成に応じて、第２延出部１６が第１延出部１４の端部よりもさらに突出することも考えられる。概して、延出部１４，１６の各々の突出の量（前後方向の長さで、本体１１から延びる寸法）は、エレメント５２の配置に応じたものである。いくつかの実施形態では、延出部１４，１６はエレメント５２と接触せずにこれに向かって突出している。なお、延出部１４，１６はエレメント５２と接触するようにしてもよい。また、図１０に示されるように、上止１０の本体１１および第１、第２延出部１４，１６、突出部９は、それらの表裏方向の中間にファスナーテープを配置した状態となっている。つまり、上止１０の本体１１および第１、第２延出部１４，１６、突出部９は、ファスナーテープ５０の表裏両面に形成されている。
【００１４】
上止１０は、本体１１の左右方向の端部で後方向へ突出する二つの突出部９も含む。図３にて、紙面左側を第１突出部とし、右側を第２突出部とする。各突出部９と延出部１４，１６との間（第１突出部９と第１延出部１４との間、または第２突出部９と第２延出部１６との間）に形成される間隙１９，２１は、スライダー本体２０のフランジ３８（図６で、翼部３０，３２からそれぞれ他方側の翼部３０，３２に近づく方向に延びる部分）を収納して上止１０とスライダー本体２０のフランジ３８との間の間隙を無くすのに役立つ。また、間隙１９．２１は、図３にて、紙面左側を第１間隙とし、右側を第２間隙とし、第１間隙には第１フランジ３８が収容され、第２間隙には第２フランジ３８が収容される。
【００１５】
上止１０は、射出成形技術または他の適当な技術により上止１０がファスナーテープ５０に付着され得るようにする複数の孔１８も含む。複数の孔１８は本体１１の表面からファスナーテープ５０の表面に達する孔である。射出成形が使用される場合、金型内で上止１０を形成するのに、円筒状のピンで、ファスナーテープ５０の表裏方向の金型内での位置決めを行うことで、使用される液体／溶融材料によるファスナーテープ５０がずれることを防止できるとともに、孔１８により、その周囲の材料が冷えやすくなり、硬化した後に上止１０とファスナーテープ５０との間に強力な取り付けが得られる。
【００１６】
上述のように、スライダー本体２０の前部２８（図８）およびスライダー本体２０の接続ネック４２と嵌合することにより、上止１０はスライダー本体２０と協働する構成を持つ。すなわち、上止１０の間隙１７に接続ネック４２が密着収容されるような構成を間隙１７は持つのである。このように、接続ネック４２の寸法によって間隙１７の形状および幅が決定される。図３に示されているように、第１、第２延出部１４，１６の各々は、接続ネック４２の形状に対応するように本体１１に向かって間隙１７内に若干の湾曲部５４を有する。湾曲部５４は間隙１７における左右方向の寸法を本体１１に向かって、一旦広くなった後、狭くなるようにサイズを縮小する。接続ネック４２が間隙１７に収容されると、リップ５６の性質によりリップ５６が接続ネック４２の先頭部分５８に当接して圧縮され、リップが先頭部分５８の形状に合致するように変形する。この接続ネック４２の周囲での圧縮は、リップ５６、輪郭部１３、接続ネック４２またはその先頭部分５８、および／またはスライダー本体２０の他の部分の形状の変化によって生じ得る上止１０と接続ネック４２との間の間隙を無くす。そのため、図１４に示されているように、第１、第２延出部１４，１６は接続ネック４２の輪郭に沿っており、スライダー本体２０への水の浸透を防止する。
【００１７】
スライダーアセンブリが嵌合位置（図１１）にある時に、スライダー本体２０は上止１０とともにロックされる。いくつかの態様では、湾曲部５４の存在を含めて第１、第２延出部１４，１６の長さ、高さ、および形状は、スライダー本体２０をロック位置に固定するのに役立ち、これは、所定の負荷を受けてスライダー本体２０が上止１０から解離することを防止する。
【００１８】
上記のスライダーアセンブリにおいては、そのエレメントが、合成樹脂を射出成形して形成される射出成形タイプのジッパ、コイル状のモノフィラメントからなるコイルタイプのジッパ、または金属製からなる金属タイプのジッパなど、いかなるタイプのジッパとともに上止１０が使用されてもよい。上止１０は、衣類、バッグ、ポケット、化学保護衣、ウェットおよびドライスーツ、および／または屋外用の衣類および用具を含むがこれらに限定されない適当な製品に使用されるとよい。上止１０とスライダー本体２０との間の間隙への水の浸透を上止めが防止するため、衣類の追加フラップまたは小片がアセンブリを被覆する必要がない。
【００１９】
上記の説明および図の目的および趣旨を逸脱することなく、本発明の構成、用途、製造プロセス、および他の面において、本発明の多数の変形が可能である。
【００２０】
本出願は、２０１１年７月２０日に提出された米国特許出願１３／１８６，８１４に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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