(57)【要約】  ヘテロジニアス・ネットワーク（HetNet）において、キャリア・アグリゲーション・タイミング・アドバンス・グループを形成する技術を開示する。１つの方法が、第１のタイミング・アドバンス・グループ及び第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つに、少なくとも第１のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップを含む。少なくとも第２のコンポーネント・キャリア・セルを、第１のタイミング・アドバンス・グループ及び第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つに割り当てる。第１及び第２のタイミング・アドバンス・グループのそれぞれについて、別個のタイミング・アドバンス・インデックス値を選択する。タイミング・アドバンス・インデックス値は、HetNetにおけるシグナリングにおいて、タイミング・アドバンス・グループを参照することに使用される。
2014522198.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘテロジニアス・ネットワーク（HetNet）においてキャリア・アグリゲーション・タイミング・アドバンス・グループを形成する方法であって、
第１のタイミング・アドバンス・グループ及び第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つに、少なくとも第１のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップと、
前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つに、少なくとも第２のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップと、
前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのそれぞれについて、別個のタイミング・アドバンス・インデックス値を選択するステップであって、前記タイミング・アドバンス・インデックス値は、前記HetNetにおけるシグナリングにおいて前記タイミング・アドバンス・グループを参照するために使用される、ステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
前記少なくとも第１のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップは、前記第１のタイミング・アドバンス・グループに、プライマリ・セル（PCell）であるコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップをさらに含み、
前記第１のタイミング・アドバンス・グループについて、基地局からタイミング・アドバンス値を取得するために、前記PCellを使用するステップ
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記少なくとも第２のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップは、前記第２のタイミング・アドバンス・グループに、セカンダリ・セル（SCell）である少なくとも１つのコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップをさらに含み、
前記第２のタイミング・アドバンス・グループについて、基地局からタイミング・アドバンス値を取得するために、前記の少なくとも１つのSCellのうち１つを選択するステップ
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記少なくとも第１のコンポーネント・キャリア・セル及び前記少なくとも第２のコンポーネント・キャリア・セルのそれぞれの、互いに対する地理的なロケーションに基づいて、前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つに、前記少なくとも第１のコンポーネント・キャリア・セル及び前記少なくとも第２のコンポーネント・キャリア・セルのそれぞれを割り当てるステップであって、互いに対して選択された距離の範囲内に位置するコンポーネント・キャリア・セルが、同一のタイミング・アドバンス・グループに割り当てられる、ステップ
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
各タイミング・アドバンス・グループについて、別個のタイミング・アドバンス・タイマを維持するステップ
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
タイミング・アドバンスが、プライマリ・セル（PCell）に関連付けられたタイミング・アドバンス・グループについて失われた場合、前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのハイブリッド自動再送要求（HARQ）バッファをフラッシュするステップ
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つについて、前記HetNetにおける基地局からタイミング・アドバンス値を取得するように、ランダム・アクセス・チャネル（RACH）手順を実行するために、セカンダリ・セル（SCell）についてスケジュールされた時刻を割り当てるステップであって、前記基地局を用いる前記RACH手順は競合に基づかない、ステップ
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
メッセージ0についての物理ダウンリンク制御チャネル（PDCCH）を伝送して、さらにメッセージ2を伝送するように構成された前記のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップであって、メッセージ0及びメッセージ2は、基地局からタイミング・アドバンス値を取得するためのランダム・アクセス・チャネル（RACH）手順におけるメッセージである、ステップ
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記第２のタイミング・アドバンス・グループについてタイミング・アドバンス値が取得されるのとは非同時的な時刻に、前記第１のタイミング・アドバンス・グループについてタイミング・アドバンス値を取得するステップ
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記HetNetにおいてセカンダリ・セル（SCell）と指定される、前記第１のコンポーネント・キャリア・セル及び前記第２のコンポーネント・キャリア・セルのうち１つについてのタイミング・アドバンス値が、媒体アクセス制御（MAC）制御要素の中に位置する前記SCellのタイミング・アドバンス・グループについての前記タイミング・アドバンス・インデックス値を用いて前記SCellをアクティブ化した後に、物理ダウンリンク制御チャネル上を伝送される命令を用いて調整される、
請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
ヘテロジニアス・ネットワーク（HetNet）においてキャリア・アグリゲーション・タイミング・アドバンス・グループを形成する方法を実施するために実行されるように構成された、コンピュータプログラムであって、
第１のタイミング・アドバンス・グループに、プライマリ・セル（PCell）を含む少なくとも第１のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップと、
前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つに、セカンダリ・セル（SCell）を含む少なくとも第２のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップと、
前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのそれぞれについて、別個のタイミング・アドバンス・インデックス値を定義するステップであって、前記タイミング・アドバンス・インデックス値は、前記HetNetにおけるシグナリングにおいて前記タイミング・アドバンス・グループを参照するために使用される、ステップと、
を含む、コンピュータプログラム。
【請求項１２】
前記第１のタイミング・アドバンス・グループについて、前記HetNetにおける基地局からタイミング・アドバンス値を取得するために、前記PCellを使用するステップ
をさらに含む、請求項１１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項１３】
前記第２のタイミング・アドバンス・グループについて、基地局からタイミング・アドバンス値を取得するために、前記の少なくとも１つのSCellのうち１つを選択するステップ
をさらに含む、請求項１１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項１４】
前記第２のタイミング・アドバンス・グループについて、前記HetNetにおける基地局からタイミング・アドバンス値を取得するために、前記第２のタイミング・アドバンス・グループにおけるアクティブなSCellを選択するステップであって、前記アクティブなSCellは、最も高いセル・インデックス値を有するSCell、最も低いセル・インデックス値を有するSCell、前記第２のタイミング・アドバンス・グループの中で最初に構成されたSCell、及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループの中で最後に構成されたSCellのうちの少なくとも１つに基づいて選択される、ステップ
をさらに含む、請求項１１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項１５】
複数のコンポーネント・キャリア・セルのそれぞれを、前記コンポーネント・キャリア・セルのそれぞれの、互いに対する地理的なロケーションに基づいて、前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つに割り当てるステップであって、互いに対して選択された距離の範囲内に位置するコンポーネント・キャリア・セルが、同一のタイミング・アドバンス・グループに割り当てられる、ステップ
をさらに含む、請求項１１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項１６】
各タイミング・アドバンス・グループについて、別個のタイミング・アドバンス・タイマを維持するステップ
をさらに含む、請求項１１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項１７】
タイミング・アドバンスが、プライマリ・セル（PCell）に関連付けられたタイミング・アドバンス・グループについて失われた場合、前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのハイブリッド自動再送要求（HARQ）バッファをフラッシュするステップ
をさらに含む、請求項１１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項１８】
前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つについて、前記HetNetにおける基地局からタイミング・アドバンス値を取得するように、ランダム・アクセス・チャネル（RACH）手順を実行するために、前記SCellについてスケジュールされた時刻を割り当てるステップであって、前記基地局を用いる前記RACH手順は競合に基づかない、ステップ
をさらに含む、請求項１１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項１９】
無線ネットワークにおいて動作可能であり、ヘテロジニアス・ネットワーク（HetNet）においてキャリア・アグリゲーション・タイミング・アドバンス・グループを形成するように構成された、拡張型ノードB（eNode  B）であって、
モバイル装置に対するセカンダリ・セル（SCell）である、コンポーネント・キャリアを、当該eNode  Bにおいて、アクティブ化する動作と、
前記SCellが、前記モバイル装置に対するプライマリ・セル（PCell）とは別のタイミング・アドバンス・グループに存在するかどうかを、前記SCellに関連付けられている送信局の配置に基づいて、当該eNode  Bにおいて、判定する動作と、
タイミング・アドバンス・グループ・インデックスを用いて、新しい又は既存のタイミング・アドバンス・グループと、前記SCellを、相互に関連付ける動作と、
前記SCellのタイミング・アドバンス・グループ・インデックスに基づいて、前記SCell上の前記モバイル装置に、ダウンリンク制御チャネル上で命令を送信する動作と、
をなすように構成される、eNode  B。
【請求項２０】
前記SCellのタイミング・アドバンス値が、不明であって、かつ、前記PCell、又は他の以前にアップリンク同期されたSCellについてのタイミング・アドバンス値とは異なる可能性がある場合、前記命令は、前記SCellのタイミング・アドバンス・グループ・インデックスに関連付けられたタイミング・アドバンス調整について、前記SCell上の前記モバイル装置に、前記ダウンリンク制御チャネル上で送信される、
請求項１９に記載のeNode  B。
【請求項２１】
前記命令は、前記SCellがアクティブ化された後に、前記SCellに送信される、
請求項１９に記載のeNode  B。
【請求項２２】
当該eNode  Bは、各タイミング・アドバンス・グループについて、別個のタイミング・アドバンス・タイマを維持するようにさらに構成される、
請求項１９に記載のeNode  B。
【請求項２３】
前記命令は、媒体アクセス制御（MAC）制御要素の中に位置する、前記SCellのタイミング・アドバンス・グループについての前記タイミング・アドバンス・インデックス値を用いて送信される、
請求項１９に記載のeNode  B。
【請求項２４】
当該eNode  Bは、モバイル装置と通信するように構成され、前記モバイル装置は、アンテナ、タッチセンサー式ディスプレイ画面、スピーカ、マイクロフォン、グラフィックスプロセッサ、アプリケーションプロセッサ、内部メモリ、不揮発性メモリポート、及びそれらの組み合わせを含む、
請求項１９に記載のeNode  B。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
モバイル装置に追加の帯域幅容量を提供する１つの手法である、ヘテロジニアス・ネットワークの使用に関し、そのヘテロジニアス・ネットワークは、セル内に位置する複数の通信ノードを含む。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォンやタブレット装置などのモバイル無線装置の利用をより多くあちこちで目にするようになるにつれて、そうした装置によって使用される、限られた量の無線周波数スペクトルの需要も増大しており、認可されたスペクトルにおいて無線ネットワークの輻輳をもたらしている。加えて、オーディオ・ストリーミングやビデオ・ストリーミングなどの高帯域アプリケーションの利用の増加が、利用可能なスペクトルの容量を超えて、需要を増大させる場合がある。これは、大都市や大学などの密度が高く利用頻度が高いロケーションにおいて特にあてはまる。ある予測が、移動体インターネットのトラフィックにおいて、２０１０年から２０１５までに２０倍の増加を推定している。
【０００３】
無線装置の帯域を増大させる１つの方法は、ヘテロジニアス無線ネットワーク（HetNet）の使用による。そのヘテロジニアス無線ネットワークでは、複数のノードを同一場所に配置して、セル内で１又は複数のノードと通信するモバイル装置に、増大されたデータスループットを提供する。セルは、地理的なエリアとして一般に定義され、その地理的なエリアにわたって、拡張型ノードB（enhanced  Node  B；eNode  B）などのマクロ基地局を構成して、モバイル装置と通信する。マクロ基地局が、セル内に位置する１つのノードであってよい。追加の低出力ノードが、セル内に位置してもよい。
【０００４】
セルは、しばしば、所定の半径を有する円形のエリアとして示される。しかしながら、基地局のアンテナに対する半径パターンの実際の形状は、所定の半径とは異なる場合がある。その上、特定の例において、ビーム形成、及び／又はマルチ入力マルチ出力（Multiple-Input  Multiple-Output；MIMO）システムの利用により、セルは、一般的な所定の半径よりも離れた距離で、通信することが可能となっている。基地局アンテナの実際の半径パターンにより、セル内のエリアが比較的弱い信号強度を有することになる可能性があり、低速なデータ接続や通話の劣化につながるおそれがある。
【０００５】
HetNetにおいて、弱い信号強度を有するエリアに位置するモバイル装置へのアクセスを提供するために、低出力ノードを使用してよい。加えて、低出力ノードを、所定のエリアにおけるモバイル装置通信の密度を増大させるために使用してもよい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、種々の経路を通じての送信及び受信は、多数の課題を生み出すおそれがある。例えば、モバイル装置から通信された信号が、その無線装置とセル内に位置するノードとの間の種々の経路を進む可能性がある。種々のキャリア間の別個の伝播経路は、信号の受信においてタイミング差を引き起こす場合がある。これは、直交周波数分割多重アクセス（Orthogonal  Frequency  Division  Multiple  Access；OFDMA）を用いるシステムなどの、複数の装置についてデータを単一の信号に結合する無線システムにおいて、不利益となるおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
セル内の帯域幅を増加させる別の方法である、キャリア・アグリゲーションの使用を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
本発明の特徴及び利点が、詳細説明と、後に続く添付の図面とから明らかになるであろう。それらは共に例示として本発明の特徴を示す。
【図１ａ】一例に従って多重の連続的なコンポーネント・キャリアを示すブロック図である。
【図１ｂ】一例に従って多重の非連続的なコンポーネント・キャリアを示すブロック図である。
【図２】一例に従って周波数選択式リピータを用いる通信システムを示すブロック図である。
【図３】一例に従って周波数選択式リモート・ラジオ・ヘッドを用いる通信システムを示すブロック図である。
【図４】一例に従って多重の協調マルチポイント（Coordinated  Multipoint；CoMP）基地局を用いる通信システムを示すブロック図である。
【図５】図５ａ及び図５ｂは、２つの例に従ってタイミング・アドバンス・グループに割り当てられたキャリア・アグリゲーション・サービング・セルを示すブロック図である。
【図６】一例に従ってヘテロジニアス・ネットワークを形成するために複数の通信ノードを有するキャリア・アグリゲーション・サービング・セルを示すブロック図である。
【図７】図７ａ及び図７ｂは、タイミング・アドバンス値を取得するために、セカンダリ・セル（secondary  cell；SCell）においてランダム・アクセス・チャネル（random  access  channel；RACH）手順を実行するタイミングの２つの例を示すブロック図である。
【図８】一例に従ってヘテロジニアス・ネットワーク（HetNet）においてキャリア・アグリゲーション・タイミング・アドバンス・グループを形成する処理を示すフローチャートである。
【図９】一例に従ってモバイル通信装置のブロック図を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
ここから、図示の例示的な実施形態を参照していき、その同じものを説明するために、本書において特定の言語を使用していく。それでもなお、それによって本発明の範囲を限定することはまったく目的としていないことが、理解されるであろう。
【００１０】
[詳細説明]
本発明を開示及び詳述する前に、この発明は、本書に開示する特定の構造、処理ステップ、又は材料に限定されず、当業者に認識されるであろうそれらの均等物にまで広がるということが理解されるべきである。さらに、本書で採用する専門用語は、特定の実施形態を説明する目的だけのものであって、限定する目的ではないということも、理解されるべきである。
【００１１】
[定義]
本書において、用語「実質的に」は、動作、特徴、特性、状態、構造、項目又は結果の、完全な範囲若しくは程度、又はほぼ完全な範囲若しくは程度に言及する。例えば、「実質的に」包囲されているオブジェクトとは、そのオブジェクトが完全に包囲されているか、又はほぼ完全に包囲されていることを意味することになる。絶対的な完全性からのずれについてのちょうど許容可能な度合は、いくつかの場合において、特定の背景に依存する可能性がある。しかしながら、一般的にいって、完全に近いことにより、絶対的な総合的な完全性を得られたかのように、同じ全般的な結果を有することになるであろう。「実質的に」の使用は、否定的な意味合いで使用する場合に、同様に適用可能であって、動作、特徴、特性、状態、構造、項目又は結果の、完全な不足、又はほぼ完全な不足に言及する。
【００１２】
[例示的な実施形態]
以下に、技術の実施形態についての最初の概観を与え、続いて、特定の技術の実施形態を後からさらに詳細に説明する。この最初の要約は、読者が技術をより迅速に理解することを支援する目的のものであるが、技術の重要な特徴又は必須の特徴を確認する目的のものではなく、そしてまた請求する対象事項の範囲を限定する目的のものではない。
【００１３】
無線データ送信の量の急激な増加は、いくつかの例を挙げると、スマートフォンやタブレット装置などの無線装置に対して無線通信サービスを提供するために、認可されたスペクトルを用いる無線ネットワークにおいて輻輳を生み出している。輻輳は、都会的なロケーションや大学などの、密度が高く利用頻度が高いロケーションにおいて、特に明白である。
【００１４】
無線装置にさらなる帯域幅容量を提供する１つの技術が、セル内に位置付けられた複数の通信ノードを含む、ヘテロジニアス・ネットワークの使用による。本書において、通信ノードは基地局として定義されて、その基地局はセル内に位置する１又は複数の無線装置に無線通信を提供するように構成される。基地局は、比較的広いエリアにわたって装置に無線通信を提供するように設計されたマクロ・ノードであってよく、あるいは、マクロ・ノードと比較してより狭く定義されたエリアにわたって無線通信を提供するように設計された低出力ノードであってよい。
【００１５】
前述のように、セルは選択された地理的なエリアとして定義され、その選択された地理的なエリアにわたってモバイル装置と通信するように、拡張型ノードB（eNode  B）などのマクロ基地局を構成する。マクロ基地局は、セル内に位置する１つの通信ノードであってよい。マクロ基地局を、リリース8、リリース9及びリリース10を含む、第３世代パートナーシップ・プロジェクト・ロング・ターム・エボリューション（3GPP  LTE）規格に基づいて動作するように、構成してよい。3GPP  LTE基地局は、一般に、拡張型ノードB（eNode  B）と呼ばれる。さらに、マクロ基地局を、米国電気電子学会（Institute  of  Electronics  and  Electrical  Engineers；IEEE）802.16e-2005規格及びIEEE802.16m-2009規格に基づいたワールドワイド・インターオペラビリティ・フォー・マイクロウェイブ・アクセス（Worldwide  Interoperability  for  Microwave  Access；WiMAX）などの、他の規格に基づいて動作するように構成してもよい。
【００１６】
さらに、マクロ・ノードが無線通信について所望の信号強度を提供しないエリアにおいて、カバレッジをもたらすために、セル内に低出力ノードを配置してもよい。加えて、セルの高密度なエリアにおいてさらなるモバイル装置に接続を提供するために、低出力ノードを使用してよい。低出力ノードは、マクロ・ノードより小さな出力パワーを有する無線基地局として定義される。低出力ノードは、マイクロ・ノード、ピコ・ノード、フェムト・ノード、ホームeノードB（HeNode  B）、リモート・ラジオ・ヘッド（RRH）、リモート・ラジオ・ユニット（RRU）、リピータ、周波数選択式リピータ（frequency  selective  repeater）、及び類似のものを含んでよい。
【００１７】
セルにおいて帯域幅を増加させる別の方法は、キャリア・アグリゲーションの利用による。キャリア・アグリゲーションにより、複数のキャリア信号が、ユーザの無線装置と基地局との間を同時に通信することが可能となる。複数の異なるキャリアを使用してよい。いくつかの例において、キャリアが、異なる許容された周波数領域からであってよい。これは、無線装置により広い選択肢を提供し、より多くの帯域幅を取得することを可能にする。そのより広い帯域幅を、ビデオをストリーミングすることや大きなデータファイルをやりとりすることなどの、帯域幅を集中的に使うオペレーション（bandwidth  intensive  operation）をやりとりするために使用してよい。
【００１８】
図１ａは、連続的なキャリアのキャリア・アグリゲーションの例を示す。その例において、３つのキャリアが、周波数帯に沿って連続的に位置している。各キャリアを、コンポーネント・キャリアと呼んでよい。連続的なタイプのシステムにおいて、コンポーネント・キャリアは、互いに隣接して位置し、典型的には単一の周波数帯に位置する。周波数帯は、電磁スペクトルにおいて選択された周波数範囲である。選択された周波数帯は、無線テレフォニーなどの、無線通信での使用に指定される。特定の周波数帯を、無線サービスプロバイダが所有し、又はリースする。各隣接するコンポーネント・キャリアは、同一の帯域幅を有してよく、又は異なる帯域幅を有してよい。帯域幅は、周波数帯のうちの選択された部分である。無線テレフォニーは、慣例上、単一の周波数帯で実施される。
【００１９】
図１ｂは、非連続的なコンポーネント・キャリアのキャリア・アグリゲーションの例を示す。非連続的なコンポーネント・キャリアは、周波数範囲に沿って分割されてよい。さらに、各コンポーネント・キャリアは、異なる周波数帯に位置してよい。異なる周波数帯でコンポーネント・キャリアを使用する機能は、利用可能な帯域幅のさらなる有効活用を可能にし、データスループットの合計を増大させる。
【００２０】
ユーザ装置（User  Equipment；UE）などの無線装置において、選択されたキャリアを介して基地局（eNodeB）と通信するように、その装置を構成してよい。この選択されたキャリアを、第１のコンポーネント・キャリアに指定してよい。UEにおける各コンポーネント・キャリアは、第３世代（3GPP）ロング・ターム・エボリューション（LTE）リリース8仕様が定義するように、UEにおけるサービング・セルとして表れてよい。eNodeBによるUEへの完全な制御チャネル／信号とともに構成されるコンポーネント・キャリアに関連付けられるサービング・セルを、プライマリ・サービング・セル（Primary  Serving  Cell；PCell）と呼んでよい。プライマリ・セルは、一般に、UEについて設定される第１のコンポーネント・キャリアである。しかしながら、どんなコンポーネント・キャリアをPCellとして指定してもよい。所望の帯域幅、サービスの品質、又は他の所望の特徴を提供するためにUEにおいて追加のコンポーネント・キャリアを必要とする場合、無線リソース制御（radio  resource  control；RRC）シグナリングを介してeNodeBがUEに追加のコンポーネント・キャリアを割り当ててよい。UEにおいて、それぞれの追加のコンポーネント・キャリアを、セカンダリ・サービング・セル用に構成し、セカンダリ・サービング・セルに関連付けてよい。一実施形態において、セカンダリ・サービング・セルは、現在のLTE  Rel-8/9/10仕様に基づいて、UEへの物理アップリンク制御チャネル（physical  uplink  control  channel；PUCCH）送信を全く持たなくてよい。留意すべきことは、用語“PCell”及び“SCell”は、すでに定義した一般的な「セル」とは異なるということである。PCell及びSCellは、ノードが通信可能となっている地理的なエリアに言及しない。むしろ、PCell及びSCellは、UEなどのモバイル装置と、マクロ・ノード又は低出力ノードなどのノードとの間に形成される、通信リンクを表す。
【００２１】
UEのスイッチを入れると、又はUEをアクティブ化すると、UEとeNodeBとの間の距離が、信号における伝播遅延を引き起こす。伝播遅延を考慮するために、UEにおける送信タイミングを調整してよい。一般的に、これを、UEからeNodeBへ信号を送信することと、eNodeBから応答を受信することとによって、達成する。その応答は、UEからの信号がeNodeBにおけるタイミング・アドバンス信号とどれほど密接に相関するのかに基づいて、UEにおいてどれほどの量だけ送信タイミングを（前後に）調整する必要があるのかをUEに指示する。
【００２２】
3GPP  LTE仕様において、リリース8、9及び10は、UEから送信される信号がランダム・アクセス・プリアンブルを含むということを指定している。ランダム・アクセス・プリアンブルを、アップリンクにおいて媒体アクセス制御（Medium  Access  Control；MAC）レイヤに割り当ててよく、物理ランダム・アクセス・チャネル（Physical  Random  Access  Channel；PRACH）などのランダム・アクセス・チャネル（Random  Access  Channel；RACH）上でやりとりしてよい。UEが送信するこの信号を、eNodeBにおいて受信し、タイミング基準信号と相互に関連付ける。UEにおけるキャリア信号の送信のタイミング・アドバンスをどれほどの量だけ調整する必要があるのかを、eNodeBが決定する。タイミング・アドバンスを、正の方向又は負の方向に調整してよい。
【００２３】
続いて、eNodeBは、ランダム・アクセス・レスポンス（Random  Access  Response；RAR）を送信してよい。LTE仕様は、TS36.321  v.10.2のセクション6.2.3に定義するように、RARが最初の11ビットのタイミング・アドバンスを含むべきであるということを示している。それから、UEは、その受信した番号（0と1024との間）に基づいて、送信のタイミングを調整してよい。UEタイミングは、±4Tsより良いか又はそれに等しい相対精度を用いて調整されるべきであり、ここで、Ts=1/(15,000*2048)秒である。UEにおける送信タイミングの変更を、タイミング・アドバンス（TA）調整と呼ぶ。RACHからの最初の同期の後、eNodeBは、同期の追跡及び／又は更新について、サイクリック・プレフィックス又はアップリンク基準信号などの、他のアップリンク信号を使用してよい。
【００２４】
現在、3GPP  LTEリリース10仕様において、タイミング・アドバンス値は１つだけサポートされており、キャリア・アグリゲーションを用いて構成されるUEについて、以下の２つの制約を有する。（１）タイミング・アドバンスはPCellへの同期に基づいている。（２）SCellではRACH手順をまったく許容しない。
【００２５】
HetNetにおける複数のノードの使用、又は種々の周波数帯の複数のキャリア・コンポーネントの使用は、無線装置とeNodeB又は他の種類の通信ノードとの間のダウンリンク接続及びアップリンク接続の構成において、さらなる複雑さを追加する可能性がある。3GPP  LTEリリース8、9及び10において、UEのスイッチを入れてキャリア・アグリゲーションを構成する場合、アップリンク・キャリア・アグリゲーションについての最初のランダム・アクセスは、アップリンクのPCellだけから開始される。アップリンクのPCellとSCellとの双方は、PCell上で維持される、同じ単一のタイミング・アドバンス（TA）を共有する。したがって、同一のバンド又は異なる周波数バンドにおいて複数のコンポーネント・キャリアを集約する場合でさえも、アップリンクにおいてたった１つの単一のタイミング・アドバンスしかサポートされない。
【００２６】
コンポーネント・キャリア毎に別個のタイミング・アドバンス調整を用いることで、複数のコンポーネント・キャリアを用いてキャリア・アグリゲーションの効率を大幅に増大させることが可能となる、複数のシナリオが存在する。図２〜４に、異なるキャリア・コンポーネントが大幅に異なる伝播経路を進むことになり、異なる伝播遅延を引き起こす可能性がある、３つの異なるシナリオを示す。１又は複数のSCellについてタイミング・アドバンス調整を用いることで、コンポーネント・キャリアによって伝送される情報の受信及び復号を大幅に強化することが可能となる。
【００２７】
図２は、UE202が第１の周波数f1で送信される第１のコンポーネント・キャリア信号206に関連付けられたPCellとともに構成される、例示的な図を与える。SCellは、第２の周波数f2で送信される第２のコンポーネント・キャリア信号210に関連付けられる。第１のコンポーネント・キャリア信号を、第１の周波数選択式リピータ218がeNodeB214に中継してよい。第２のコンポーネント・キャリア信号を、第２の周波数選択式リピータ222がそのeNodeBに中継してよい。各リピータ218、222は、eNodeB214からの距離が異なる位置にあってよい。UEの各リピータに対する位置と、各リピータのeNodeBに対する距離とに依存して、第１のコンポーネント・キャリア信号206が進む距離は、第２のコンポーネント・キャリア信号210が進む距離と実質的に異なってよい。eNodeBにおけるコンポーネント・キャリア信号の到達タイミングが4fsより大きい場合、そのタイミングは3GPP  LTE仕様規格の範囲内ではなくなる。したがって、各コンポーネント・キャリア信号についてタイミング・アドバンス調整を実行する必要が生じうる。
【００２８】
同様にして、図３は、UE302が第１の周波数f1を有する第１のコンポーネント・キャリア信号306と、第２の周波数f2を有する第２のコンポーネント・キャリア信号310とを送信する、例を与える。第１のコンポーネント・キャリアを、最初のベースバンド処理のために第１の周波数選択式リモート・ラジオ・ヘッド（RRH）318が受信してよく、続いて、ネットワークへのさらなる処理及び通信のためにベース・バンド・ユニット（BBU）又はeNodeB314に伝達してよい。第２のコンポーネント・キャリアを、第２のリモート・ラジオ・ヘッド322が受信してよく、BBU／eNodeB314に伝達してよい。図２と同様に、UEの各RRHに対する位置と、各RRHのeNodeB314に対する位置とが、各コンポーネント・キャリア信号の経路長を変化させ、各コンポーネント・キャリアに対する個別のタイミング調整について潜在的な要求を生み出す可能性がある。
【００２９】
図４はさらなる例を与え、ここでは、UE402を、協調マルチポイント（Coordinated  Multipoint；CoMP）通信を用いて第１のeNodeB412及び第２のeNodeB414と通信するように構成する。eNodeB間の通信の協調を可能にするために、第１及び第２のeNodeBを高速光ファイバで接続してよい。この例において、UE402は、第１の周波数f1を有する第１のコンポーネント・キャリア信号406と、第２の周波数f2を有する第２のコンポーネント・キャリア信号410とを介して通信する。第１のコンポーネント・キャリアを、eNodeB412が受信してよく、第２のコンポーネント・キャリアを、eNodeB414が受信してよい。アップリンクのCoMPという背景において、種々のセルが、いずれかのコンポーネント・キャリア上のUEの信号を受信してよい。それゆえに、そのセルのうちいずれかを対象とするように、タイミング・アドバンスを選択してよい。したがって、種々のキャリアが、種々のタイミング・アドバンス・コマンドを有してよい。図２及び３と同様に、UEの各eNodeBに対する位置が、各コンポーネント・キャリアの経路長を変化させ、各コンポーネント・キャリアに対する個別のタイミング調整について潜在的な要求を生み出す可能性がある。
【００３０】
図５ａは、キャリア・アグリゲーション（CA）・サービング・セルの例示的な図を与える。各CAサービング・セルは、UEと、例えばマクロ・ノード又は低出力ノードなどの、セル内の１又は複数のノードとの間の、接続を表す。前述のように、プライマリ・セルは、一般的に、UEについての第１のコンポーネント・キャリアのセットアップである。PCell通信及びSCell通信についてPUCCHを伝送するために、PCellを指定してよい。
【００３１】
図５ａは、さらに、SCell1及びSCell2と示された、２つのSCellを示す。PCellは、UEと第１のeNodeBとの間の通信を含んでよい。SCell1は、第２のeNodeB又は低出力ノードと、UEとの間の通信を含んでよく、第２のeNodeB（又は低出力ノード）を、第１のeNodeBと同じ場所に配置してよい。SCell2は、UEと、第１及び第２のeNodeBとは異なるロケーションに位置する１又は複数の周波数選択式リピータとの、通信を含んでよい。周波数選択式リピータは、eNodeBから低出力を受信するセル、又は大容量の無線通信を有するセルの中のロケーションに位置してよい。
【００３２】
ノードの配置に起因して、タイミング・アドバンス値は、PCell及びSCell1について実質的に類似することになるため、サービング・セルを、タイミング・アドバンス・グループ（TAグループ）に結合してよく、そのTAグループについて、タイミング・アドバンス・インスタンスを割り当ててよい。一実施形態において、そのタイミング・アドバンス・インスタンスを、PCellインスタンスと呼んでよい。キャリア・アグリゲーションをUEにおいて成すために、SCell2に対するサービング・セルの中の低出力ノードの別個のロケーションが、低出力ノードについて別個のタイミング・アドバンスを必要としてよい。それに応じて、SCell2は、図５ａにおいてSCell2タイミング・アドバンス・インスタンスとして示す、異なるタイミング・アドバンス・インスタンスを用いて、異なるTAグループに位置してよい。
【００３３】
一実施形態において、PCellを含むTAグループについて、その基準ノードは、PCellに関連付けられたノードであってよい。PCellを含まないTAグループについて、タイミング・アドバンス・インスタンスに関する基準セルを、eNodeBが指定してよい。代わって、タイミング・アドバンス・インスタンスについての参照セルは、UEが決定する、TAグループ内のいずれかのアクティブなSCellであってよい。
【００３４】
複数のTAグループがセル内に存在する場合、各TAグループを一意的に識別するための識別手段が必要となる。その一意的な識別を、セル構成において、及びTAコマンド媒体アクセス制御（MAC）制御要素（control  element；CE）において、TAグループを識別するために使用してよい。種々のTAグループとのシグナリングを参照及び維持するための、さまざまな異なった方法が存在する。例えば、TAグループを識別するために、TAグループのキャリア・コンポーネントのうち１つについてのセルのセル・インデックス（CI）を使用してよい。3GPP  LTEリリース10において、キャリア・インデックスをすでに定義している。新しいキャリア・コンポーネントをTAグループに追加する、又はTAグループから削除する場合はいつでも、TAグループについての基準セル・インデックスを更新してよい。一実施形態において、TA値についての基準セルとして、最小のセル・インデックス値を有するTAグループのサービング・セルの中のノードを使用することなどの、暗黙的なルールを使用してよい。しかしながら、SCellを、構成されたTAグループに追加する、又は構成されたTAグループから削除する場合、いくらかの多義性が生じるおそれがあり、それが無線リソース制御（RRC）構成中にeNodeBとUEとの間にミスマッチをもたらす可能性があり得る。
【００３５】
別の実施形態において、図５ｂに示すように、各TAグループについて、新しいタイミング・アドバンス（TA）インデックス値を指定してよい。この例において、PCell及びSCell1は、TA#1と示された第１のTAグループに割り当てられている。一緒に並べられていない（non-collocated）低出力ノードを有するSCell2は、TA#2と示された、別個のTAグループに割り当てられている。前述のように、TA#1がPCellを含むため、PCellは、TA#1についてタイミング・アドバンス値を識別するために使用する基準ノードであってよい。PCellを含まない、TA#2というTAインデックス値で示されたTAグループについて、UEは、そのグループ内のどのSCellをダウンリンクのタイミング基準に使用するのか（すなわち、どのノードからTA値を取得するのか）を、自律的に決定してよい。図５ｂの例においてTAインデックス値を英数字値で記載している一方、実際面では、TAインデックス値は、TAグループを指定するために使用する２ビット又は３ビットの２進列などの、２進列であってよい。
【００３６】
TAグループを指定するために特定のTAインデックス値を使用することにより、１つのサービング・セルの状態変化を、同じTAグループ内の他のサービング・セルに影響を与えることなく発生させることが可能となる。メンバ・サービング・セルを、TAグループについて、無線リソース制御（RRC）接続再構成において構成する場合、TAグループを一意的に識別するために、TAインデックス値を使用してよい。RRC信号接続は、専用であってよく、又はブロードキャストであってよい。セルにおけるノードのロケーションに基づいてサービング・セルに関連付けられるノードを構成している間に、各サービング・セルを、特定のTAグループに割り当ててよい。したがって、構成後、TAインデックス値は、各サービング・セルについて変化しないことになる。TAインデックス値は、3GPP  LTE仕様において、リリース11又はリリース12などで、定義されるであろう。
【００３７】
図６は、キャリア・アグリゲーション・サービング・セルの別の例を与え、PCellと、SCell1及びSCell2と示された、第１及び第２のSCellとを含む。SCell2は、この例において、周波数選択式リピータとして図示する、低出力ノードを含む。周波数選択式リピータは、単に図示目的で使用している。別の種類の低出力ノードを使用してもよい。
【００３８】
TAグループについての実際のTA値は、UEがセル内のどこに位置しているのかに依存してよい。例えば、UEが、セルの中央部に比較的近く、マクロeNodeBに近く、かつ周波数選択式リピータから比較的遠く離れている場合（すなわち、ロケーション602）、UEは、eNodeBだけからSCell2上の送信を受信する。したがって、UEは、キャリア・アグリゲーション・オペレーションについて、単一のTA値しか必要としない。しかしながら、UEが、周波数選択式リピータの近くに位置する場合（すなわち、ロケーション604）、UEは、周波数選択式リピータ及びeNodeBからSCell2における送信を受信することになる。したがって、キャリア・アグリゲーション・オペレーションについて、２つの別個のTAを使用してよい。
【００３９】
eNodeBは、アップリンク送信のための周波数選択式リピータのアクティブ化と使用とに先行して、周波数選択式リピータが異なるTAグループにあるべきかどうかを決定するにあたり、UEのロケーションについて十分な情報を持っていない可能性がある。一実施形態において、eNodeBが、各キャリアの、選択されたTAへの最適化されたマッピングを決定して、構成及び維持すべきTAの数を最小とすることを支援するために、UEからの測定結果及びシグナリングを使用してよい。
【００４０】
典型的な環境において、構成及び維持を必要とするTAの数は比較的小さいであろう。例えば、典型的なセルは、セルにおけるマクロeNodeBと低出力ノードとの位置に基づいて、１つ乃至４つの異なるTA値を必要とするだけであろう。ただし、この例は、限定することを目的としない。多数の低出力ノードがセルにわたって地理的に分布している場合、特定のセル設計が多数のTAを実装してよい。
【００４１】
それに応じて、別の実施形態において、eNodeBは、配置構成に基づいてSCellを構成してよい。SCellに関連付けられるノードを配置する場合、前述のように、そのノードを特定のTAグループに割り当ててよい。図６の例において、SCell2が、eNodeBに対して共通点のない状態で（disparately）位置する周波数選択式リピータを含むため、eNodeBは、SCell2について異なるTAグループを構成してよい。この実施形態において、UEは常に２つの別個のTAグループを維持してよい。UEがeNodeB及び周波数選択式リピータから比較的同等の距離にあるような、特定のロケーションにおいて、２つの別個のTAグループについてのTA値は、ほぼ同じであってよい。他のロケーションにおいて、２つの別個のTAグループについてのTA値は、異なるであろう。TAグループは、各TAの値の独立を維持するであろう。
【００４２】
図６の例において、SCell1とPCellとの双方は、配置されている１又は複数のeNodeB又は低出力ノードに依存する。それに応じて、SCell1及びPCellを配置する場合、それらを同じTAグループに割り当ててよい。CAサービング・セルを配置においてTAグループに割り当てる場合、サービング・セルのTAグループへのマッピングは、一般的に、セルにおけるUEのロケーションに基づいて変更されない。換言すると、TAグループ・マッピングに対するサービング・セル／キャリアのTAグループ構成は、eNodeB固有であってよい。
【００４３】
複数のTAグループを配置において指定する場合、各TA値を独立して確立及び維持してよい。新しいTAの初期化は、前述のように、ランダム・アクセス手順に依存する。一実施形態において、新しいTAの初期化は、別の以前に確立されたTAに対しての調整に基づかなくてよい。各TAの独立は、UEが非同期のアップリンク送信をノードに伝えるというリスクを低減する可能性がある。
【００４４】
一実施形態において、タイミング・アドバンス・タイマを、各TAインスタンスについて独立して構成してよい。例えば、TA#1は、マクロeNodeBを含むサービング・セルに対応可能な第１のTAグループに対するTAインスタンスであってよい。TA#2は、複数のリピータを含むサービング・セルに対応可能な第２のTAグループについてのTAインスタンスであってよい。UEの位置が変化する場合、TA#2の変化は、TA#1の変化よりもさらに著しくてよい。選択された配置シナリオに基づいて、異なるタイミング・アドバンス・タイマを配置するために、eNodeBを使用してよい。eNodeBは、どのTA値を調整すべきか、どの時刻にそれらを調整すべきか、どの値でTA値を調整することになるのか、及びTA値を調整するために使用する手順を決定するために、完全な適応性を有してよい。複数のTAを独立して確立及び維持してよく、別個のタイミング・アドバンス・タイマを各TAグループについて使用してよい。
【００４５】
TAグループを指定するための特定のTAインデックス値の使用により、１つのサービング・セルの状態変化を、同じTAグループ内の他のサービング・セルに影響を与えることなく発生させることが可能となる。メンバ・サービング・セルをTAグループについてRRC接続再構成において構成する場合、TAグループを一意的に識別するために、TAインデックス値使用してよい。セルにおけるノードのロケーションに基づいてサービング・セルに関連付けられるノードを構成する間に、各サービング・セルを、特定のTAグループ割り当ててよい。したがって、一実施形態において、各サービング・セルが構成された後、TAインデックス値は、各サービング・セルについて変化しないことになる。TAインデックス値は、3GPP  LTE仕様に定義されるであろう。
【００４６】
3GPP  LTEリリース10に指定するように、単一のタイミング・アドバンスだけを使用する場合、タイミング・アドバンス・タイマが終了すると、PCell及びSCellについてのハイブリッド自動再送要求（hybrid  automatic  retransmission  request；HARQ）バッファをフラッシュする。複数のTAグループを形成する場合であって、各グループおいて潜在的に異なる種類のCAサービング・セルを有する場合、異なる手法を用いてよい。
【００４７】
一実施形態において、PCellに関連付けられたTAグループについてのタイミング・アドバンス・タイマが終了した（すなわち、PCellのTAグループについてのTAを失った）場合であって、しかしながら、そのタイミング・アドバンス・タイマが第２のTAグループについて終了していない（すなわち、TAがまだ有効である）場合、第２のTAグループの中のSCellについてのHARQバッファをフラッシュしてもよい。PCellについてサポートしているアップリンク制御チャネルは、SCellについてのHARQ肯定応答／否定応答（ACK／NACK）信号を伝送することに利用できないため、SCellだけを含む第２のTAグループについてのHARQバッファをフラッシュしてよい。代わって、第２のTAグループについてのHARQバッファを保持し、フラッシュしなくてもよい。
【００４８】
別の実施形態において、PCellに関連付けられていない第２のTAグループについてのタイミング・アドバンスを失った（すなわち、タイミング・アドバンス・タイマが終了した）場合であって、しかしながら、PCellに関連付けられたTAグループについてのタイミング・アドバンスがまだ有効である場合、第２のTAグループの中のSCellについてのHARQバッファについて、３つの起こり得る結果が存在する。第１に、タイミング・アドバンスを失った場合、第２のグループのHARQバッファをフラッシュしてよい。第２に、タイミング・アドバンスを失った場合、第２のグループのHARQバッファをフラッシュしなくてよい。そして第３に、PCellのTAグループと第２のTAグループとの双方のHARQバッファをフラッシュしてよい。
【００４９】
[複数のTAのためのRACH手順]
UE主導のランダム・アクセス・チャネル（RACH）手順をPCellが伝送するように、3GPP  LTEリリース8／9／10仕様において指定されている。SCellについてのTAの調整を可能にするために、SCellがRACHを使用してよい。SCellによるTAの調整の必要性は、eNodeBが決定する。RACH手順を、TA調整が必要とされるアップリンクのスケジューリング・セル上で、物理ダウンリンク制御チャネル（physical  downlink  control  channel；PDCCH）命令を通じて動作させる。SCellにおけるTA調整についてのRACH手順を、常にeNodeBが開始させ、かつ、アップリンクのRACH送信はeNodeBに求められ、向けられるので、起こり得る競合を回避するために、指定されたプリアンブルを使用して、その送信を構成してよい。したがって、タイミング・アドバンスの複数のインスタンスが存在する場合、SCell上での競合に基づいたRACHの検討は、一般的に必ずしも必要ない。それに応じて、複数のTAのサポートを実行するにあたり、UE主導のRACH送信と、SCell上での競合に基づくRACHとは、一般的に必要とされない。
【００５０】
RACH手順において、いくつかのメッセージをUEとeNodeBとの間でやりとりする。第１のメッセージは、メッセージ（msg）0と呼び、タイミング・アドバンスを開始するアップリンク送信を実行するようUEに依頼する、eNodeBからUEへのメッセージである。第２のメッセージ、msg1は、UEからeNodeBへと送信され、3GPP  LTEリリース8／9／10仕様に概説されるように、eNodeBがTA調整を決定することが可能となる情報を含む。第３のメッセージ、msg2は、eNodeBからUEへと送信され、TA調整の量を含む。SCellに対するメッセージ（msg）0についての物理ダウンリンク制御チャネル（PDCCH）を、スケジューリング・キャリア・コンポーネント上で送信してよく、対応するSCellのアップリンク上に、msg1が後から続いてよい。一実施形態において、msg0についてのPDCCHを伝送するSCell上のスケジューリング・コンポーネント・キャリアを、msg2についてのPDCCHに使用してもよい。msg2についての物理ダウンリンク共有チャネル（physical  downlink  shared  channel；PDSCH）を伝送するSCellを、対応する物理ダウンリンク制御チャネルにおいて示してよい。
【００５１】
種々のSCellにおける複数のタイミング・アドバンスについてのRACHを、eNodeBの制御下にあるPDCCH命令毎に行ってよいため、複数のRACH通信を同時に送信する機能は、必要ない場合がある。UEが、PCellに関連付けられているTAグループ上の、及びPCellに関連付けられていない第２のTAグループ上の、タイミング・アドバンスを失った場合、UEは、まずPCellのTAグループ上にTAを回復してよく、続いて第２のTAグループのTAを順次回復しようと試みてよい。双方のTAグループについてTA値を決定することは、より複雑になる可能性があり、一般に、パフォーマンス要件を満たすにあたり重要とは考えられない。各TAグループについてタイミング・アドバンス・タイマが独立して終了する場合、TA調整についての同時的なRACH送信の必要性は、さらに低くなるであろう。したがって、一般的に、複数のTAを取得及び／又は維持するための、複数の同時的なRACH送信の必要性は全くない。
【００５２】
図７ａは、SCell構成手順の例を与える。この例において、SCellを構成し、続いてアクティブ化する。アクティブ化されたSCellはまだTA値を有しておらず、ゆえに、UL送信は全くなされない。RACH手順を開始して、TAを与え、アクティブ化されたセルの使用を可能にするために、PDCCH命令を使用してよい。eNodeBは、アップリンク許可を割り当ててよく、UEは、必要に応じて、音声基準信号の使用などの他のアップリンク送信を開始してよい。
【００５３】
別のプロセスを図７ｂに示す。最初に、SCellが構成されるが、アクティブ化されていない。続いて、構成された非アクティブなセル上でRACH手順を実行して、TAを有する非アクティブなセルを形成する。それから、SCellをアクティブ化してSCellを使用可能にする。
【００５４】
図７ａに示す処理において、SCellは、アクティブ化の後、RACH手順が実行されるまで、すぐに利用可能にはならない。図７ｂに示すプロセスにおいて、UEは、SCellのアクティブ化に先行して、新しいTAを取得可能である。これにより、SCellをアクティブ化の後に使用することが可能となる。しかしながら、UEは、非アクティブなセルについて、キャリア・アグリゲーションを維持しなければならない。この維持は、UE及びeNodeBの双方において、望まれない量のリソースを条件とする可能性がある。それに応じて、一実施形態において、SCellのアクティブ化の後に、PDCCH命令を用いて、SCellについてのTAを調整してよい。MAC  CEの中のTAグループ・インデックス値を用いて、TAを調整してよい。
【００５５】
別の例示的な実施形態において、図８のフローチャートが、ヘテロジニアス・ネットワーク（HetNet）における、キャリア・アグリゲーション・タイミング・アドバンス・グループを形成する方法800を示す。その方法は、第１のタイミング・アドバンス・グループ及び第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つに、少なくとも第１のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップ810を含む。さらなるステップには、第１のタイミング・アドバンス・グループ及び第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つに、少なくとも第２のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップ820を含む。830において、別個のタイミング・アドバンス・インデックス値を、第１及び第２のタイミング・アドバンス・グループのそれぞれについて選択する。タイミング・アドバンス・インデックス値は、HetNetにおけるシグナリングにおいてタイミング・アドバンス・グループを参照することに使用する。
【００５６】
図８の方法は、第１のタイミング・アドバンス・グループに、PCellであるコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップと、第１のタイミング・アドバンス・グループについて、基地局からタイミング・アドバンス値を取得するために、PCellを用いるステップとをさらに含んでよい。少なくとも第２のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップは、第２のタイミング・アドバンス・グループに、セカンダリ・セル（SCell）である少なくとも１つのコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップと、第２のタイミング・アドバンス・グループについて、基地局からタイミング・アドバンス値を取得するために、少なくとも１つのSCellのうち１つを選択するステップとをさらに含んでよい。
【００５７】
少なくとも第１のコンポーネント・キャリア・セル及び少なくとも第２のコンポーネント・キャリア・セルのそれぞれの、互いに対する地理的なロケーションに基づいて、少なくとも第１のコンポーネント・キャリア・セル及び少なくとも第２のコンポーネント・キャリア・セルのそれぞれを、第１及び第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つに割り当ててよい。ここで、互いに対して選択された距離の範囲内に位置するコンポーネント・キャリア・セルを、同一のタイミング・アドバンス・グループに割り当てる。各タイミング・アドバンス・グループについて、別個のタイミング・アドバンス・タイマを維持してよい。
【００５８】
一実施形態において、PCellに関連付けられたタイミング・アドバンス・グループについて、タイミング・アドバンスを失った場合、第１のタイミング・アドバンス・グループ及び第２のタイミング・アドバンス・グループのHARQバッファをフラッシュしてよい。
【００５９】
RACH手順を実行して、第１及び第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つについて、HetNetにおける基地局からタイミング・アドバンス値を取得するために、SCellに対して、スケジュールされた時刻を割り当ててよい。スケジュールされた時刻に起因して、基地局を用いるRACH手順は、競合に基づかない。
【００６０】
前述したように、基地局からタイミング・アドバンス値を取得するためのRACH手順には、基地局とモバイル装置との間で複数のメッセージを送信するステップを含む。これらのメッセージを、一般に、メッセージ0、1及び2と呼ぶ。メッセージ0についての物理ダウンリンク制御チャネル（PDCCH）を伝送するように構成されたコンポーネント・キャリア・セルを、さらに、メッセージ2を伝送することに割り当ててもよい。第２のタイミング・アドバンス・グループについてタイミング・アドバンス値を取得するのとは非同時的な時点で、第１のタイミング・アドバンス・グループについてのタイミング・アドバンス値を取得してよい。
【００６１】
一実施形態において、媒体アクセス制御（MAC）制御要素の中に位置するSCellのタイミング・アドバンス・グループについてのタイミング・アドバンス・インデックス値を用いてSCellをアクティブ化した後、物理ダウンリンク制御チャネル上を伝送される命令を用いて、HetNetにおけるSCellとして指定される第１及び第２のコンポーネント・キャリア・セルのうち１つについてのタイミング・アドバンス値を調整してよい。
【００６２】
別の実施形態において、無線ネットワークにおいて動作可能であり、HetNetにおけるキャリア・アグリゲーション・タイミング・アドバンス・グループを形成するよう構成されたeNodeBを開示する。モバイル装置に対するSCellであるコンポーネント・キャリアをeNodeBにおいてアクティブ化するように、図６に示すマクロeNodeBなどの、eNodeBを構成する。さらに、SCellに関してモバイル装置から受信した所定のタイミング・アドバンス・インデックス値に基づいて、SCellがモバイル装置に対してプライマリ・セル（PCell）とは別のタイミング・アドバンス・グループに存在するのかどうかをeNodeBにおいて判定するように、eNodeBを構成する。代わって、SCellに関連付けられた送信局の配置に基づいて、PCellとは別のタイミング・アドバンス・グループに存在するように、SCellを決定してよい。タイミング・アドバンス・インデックス値を用いて、SCellを、新しい又は既存のタイミング・アドバンス・グループと相互に関連付けてよい。SCellのタイミング・アドバンス・インデックス値がPCellのタイミング・アドバンス・インデックス値とは異なる場合、eNodeBは、タイミング・アドバンス調整が必要とされるSCellに関し、そのSCell上のモバイル装置に対して、物理ダウンリンク制御チャネル上で命令を送信してよい。前述したように、eNodeBは、SCellがアクティブ化された後に、SCellに命令を送信してよい。媒体アクセス制御（MAC）制御要素の中に位置するSCellのタイミング・アドバンス・グループについてのタイミング・アドバンス・インデックス値を用いて、その命令を送信してよい。eNodeBは、各タイミング・アドバンス・グループについて、別個のタイミング・アドバンス・タイマを維持してよい。
【００６３】
図９は、モバイル装置の例示的な図を与え、そのモバイル装置は、例えば、ユーザ装置（UE）、移動局（MS）、モバイル無線装置、モバイル通信装置、タブレット、ハンドセット、又は他の種類のモバイル無線装置などである。モバイル装置には、基地局（BS）と通信するように構成された１又は複数のアンテナ、発展型ノードB（evolved  Node  B；eNB）、又は他の種類の無線ワイドエリアネットワーク（WWAN）アクセスポイントを含んでよい。２個のアンテナを示している一方、モバイル装置は、１個乃至４個以上のアンテナを有してよい。第３世代パートナーシップ・プロジェクト・ロング・ターム・エボリューション（3GPP  LTE）、ワールドワイド・インターオペラビリティ・フォー・マイクロウェイブ・アクセス（WiMAX）、高速パケットアクセス（HSPA）、ブルートゥース（Bluetooth（登録商標））、ワイファイ（WiFi）、又は他の無線規格を含む、少なくとも１つの無線通信規格を用いて通信するように、モバイル装置を構成してよい。モバイル装置は、各無線通信規格について別個のアンテナを用いて通信してよく、あるいは、複数の無線通信規格について共有のアンテナを用いて通信してよい。モバイル装置は、無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）、無線パーソナルエリアネットワーク（WPAN）、及び／又は無線ワイドエリアネットワーク（WWAN）において、通信してよい。
【００６４】
図９は、さらに、モバイル装置での音声入力及び出力に使用可能な、マイクロフォン、及び１又は複数のスピーカの例を与える。ディスプレイ画面は、液晶ディスプレイ（LCD）画面、又は、有機LED（OLED）ディスプレイなどの、他の種類のディスプレイ画面であってよい。ディスプレイ画面をタッチスクリーンとして構成してよい。タッチスクリーンには、容量性の、抵抗の、又は別の種類のタッチスクリーン技術を用いてもよい。処理機能及び表示機能を提供するために、アプリケーションプロセッサとグラフィックスプロセッサとを内部メモリに接続してよい。ユーザにデータ入力／出力オプションを提供するために、不揮発性メモリポートを使用してもよい。さらに、モバイル装置のメモリ機能を拡張するために、その不揮発性メモリポートを使用してもよい。さらなるユーザ入力をもたらすために、キーボードを、モバイル装置に統合してよく、あるいはモバイル装置に対して無線で接続してよい。さらに、タッチスクリーンを用いて、仮想のキーボードを備えてもよい。
【００６５】
本明細書に記述する機能単位の多くについて、それらの実装の独立性をより具体的に強調するためにモジュールと呼んでいるということが、理解されるべきである。例えば、カスタムのVLSI回路又はゲートアレイ含むハードウェア回路として、論理チップ又はトランジスタ又は他の個別部品などの既製の半導体をとして、モジュールを実装してよい。さらに、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ、プログラマブル・アレイ・ロジック、プログラマブル・ロジック・デバイス、又は類似のものなどのプログラム可能なハードウェアデバイスにおいて、モジュールを実装してもよい。
【００６６】
さらに、種々の種類のプロセッサによって実行されるソフトウェアにおいて、モジュールを実装してもよい。実行可能なコードの特定のモジュールには、例えば、コンピュータ命令の１又は複数の物理的又は論理的なブロックを含んでよく、それらを、例えば、オブジェクト、プロシージャ、又は関数として構造化してよい。それにもかかわらず、特定のモジュールの実行ファイルは、物理的に一緒に配置される必要はなく、しかしながら、一緒に論理的に結合される場合にはそのモジュールを含み、そのモジュールについて宣言された目的を達成する、種々のロケーションに格納された完全に異なる命令を含んでよい。
【００６７】
実際に、実行可能コードのモジュールは、単一の命令又は複数の命令であってよく、さらに、複数の異なるコード・セグメントにわたって、種々のプログラムにわたって、複数のメモリデバイスにわたって、分散されてよい。同様にして、オペレーションのデータが、本書においてモジュールの範囲内で特定及び図示される場合があり、そのオペレーションのデータを、任意の適切な形式で具体化してよく、任意の適切な種類のデータ構造で構造化してよい。オペレーションのデータを、単一のデータセットとして収集してよく、あるいは、種々のストレージデバイスにわたることを含め、種々のロケーションにわたって分散してよく、さらに、そのオペレーションのデータは、単に電気信号としてシステム又はネットワーク上に少なくとも部分的に存在してよい。モジュールは、所望の機能を実行するように動作可能なエージェントを含めて、受動的又は能動的であってよい。
【００６８】
種々の手法、又は特定の態様若しくはその態様の一部分が、フロッピー（登録商標）・ディスケット、CD-ROM、ハードドライブ、又は任意の他のマシン読取可能記憶媒体などの有形の媒体に具現化される、プログラムコード（すなわち、命令）の形態をとってよく、ここで、そのプログラムコードをコンピュータなどのマシンにロードして実行すると、そのマシンが種々の手法を実施する装置となる。プログラム可能なコンピュータ上でプログラムコードを実行する場合、そのコンピューティング・デバイスは、プロセッサ、プロセッサによって読取可能な記憶媒体（揮発性及び不揮発性のメモリ及び／又は記憶素子を含む）、少なくとも１つの入力デバイス、並びに少なくとも１つの出力デバイスを含んでよい。本書に記載の種々の手法の実施又は活用を可能にする１又は複数のプログラムが、アプリケーション・プログラミング・インタフェース（API）、再利用可能コントロール、及び類似のものを用いてよい。コンピュータシステムとやりとりするために、高水準の手続き型プログラミング言語又はオブジェクト指向プログラミング言語において、そのようなプログラムを実装してよい。しかしながら、必要に応じて、アセンブリ言語又はマシン語においてプログラムを実装してもよい。いずれにしても、その言語は、コンパイラ型言語又はインタープリタ型言語であってよく、ハードウェア実装と組み合わさってよい。
【００６９】
本明細書にわたる「一実施形態」又は「ある実施形態」という言葉は、その実施形態に関連して説明する特定の特徴、構造又は特性が本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれるということを意味する。したがって、本明細書にわたる種々の箇所における「一実施形態において」又は「ある実施形態において」という語句の出現は、必ずしもすべて同一の実施形態を参照しているものではない。
【００７０】
本書において、便宜上、複数の項目、構造的な要素、合成的な要素、及び／又は材料を、共通のリストで示す場合がある。しかしながら、これらのリストは、リストの各メンバが別個の一意的なメンバとして個々に識別されるように、解釈されるべきである。したがって、上記のリストの個々のメンバは、共通のグループにおける、反対の表示がない提示に専ら基づいて、同じリストの任意の他のメンバの事実上の均等物とみなされるべきではまったくない。加えて、本発明の種々の実施形態及び例示を、本書において、それらの種々のコンポーネントについての代替手段とともに参照している場合がある。そのような実施形態、例示、及び代替手段は、互いの事実上の均等物とみなされるべきではなく、本発明の別個の表現及び自律的な表現とみなされるべきである、ということが理解される。
【００７１】
その上、記載の特徴、構造又は特性を、１又は複数の実施形態において任意の適切な方法で組み合わせてよい。以下の説明において、本発明の実施形態への十分な理解をもたらすために、材料、ファスナー、大きさ、長さ、幅、形状等の例などの、多数の特定の詳細を与える。しかしながら、特定の詳細のうち１又は複数を用いずに、あるいは他の方法、コンポーネント、材料などを用いて、本発明を実施可能であることを、当業者は認識するであろう。他の例では、本発明の態様を分かりにくくすることを回避するために、周知の構造、材料又はオペレーションは、詳細には図示又は説明されていない。
【００７２】
前述の例は、１又は複数の特定の用途における本発明の原理の例示であり、一方で、発明の能力を行使することなく、本発明の原理及び概念から逸脱することなく、実装の形式、用法及び詳細において多数の変更をなすことが可能であることが、当業者に対して明らかになるであろう。したがって、以下に明記する請求項によるものを除いて、本発明を限定することを目的とはしない。
【００７３】
2011年8月12日申請の米国特許仮出願番号第61／523,080号の優先権を主張し、本書において参照により援用する。
【図１ａ】
2014522198.tif 000003
【図１ｂ】
2014522198.tif 000004
【図２】
2014522198.tif 000005
【図３】
2014522198.tif 000006
【図４】
2014522198.tif 000007
【図５】
2014522198.tif 000008
【図６】
2014522198.tif 000009
【図７】
2014522198.tif 000010
【図８】
2014522198.tif 000011
【図９】
2014522198.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成26年2月7日(2014.2.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘテロジニアス・ネットワーク（HetNet）においてキャリア・アグリゲーション・タイミング・アドバンス・グループを形成する方法であって、
第１のタイミング・アドバンス・グループ及び第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つに、少なくとも第１のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップと、
前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つに、少なくとも第２のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップと、
前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのそれぞれについて、別個のタイミング・アドバンス・インデックス値を選択するステップであって、前記タイミング・アドバンス・インデックス値は、前記HetNetにおけるシグナリングにおいて前記タイミング・アドバンス・グループを参照するために使用される、ステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
前記少なくとも第１のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップは、前記第１のタイミング・アドバンス・グループに、プライマリ・セル（PCell）であるコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップをさらに含み、
前記第１のタイミング・アドバンス・グループについて、基地局からタイミング・アドバンス値を取得するために、前記PCellを使用するステップ
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記少なくとも第２のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップは、前記第２のタイミング・アドバンス・グループに、セカンダリ・セル（SCell）である少なくとも１つのコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップをさらに含み、
前記第２のタイミング・アドバンス・グループについて、基地局からタイミング・アドバンス値を取得するために、前記の少なくとも１つのSCellのうち１つを選択するステップ
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記少なくとも第１のコンポーネント・キャリア・セル及び前記少なくとも第２のコンポーネント・キャリア・セルのそれぞれの、互いに対する地理的なロケーションに基づいて、前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つに、前記少なくとも第１のコンポーネント・キャリア・セル及び前記少なくとも第２のコンポーネント・キャリア・セルのそれぞれを割り当てるステップであって、互いに対して選択された距離の範囲内に位置するコンポーネント・キャリア・セルが、同一のタイミング・アドバンス・グループに割り当てられる、ステップ
をさらに含む、請求項１乃至３のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
各タイミング・アドバンス・グループについて、別個のタイミング・アドバンス・タイマを維持するステップ
をさらに含む、請求項１、請求項３又は請求項４に記載の方法。
【請求項６】
タイミング・アドバンスが、プライマリ・セル（PCell）に関連付けられたタイミング・アドバンス・グループについて失われた場合、前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのハイブリッド自動再送要求（HARQ）バッファをフラッシュするステップ
をさらに含む、請求項１乃至５のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つについて、前記HetNetにおける基地局からタイミング・アドバンス値を取得するように、ランダム・アクセス・チャネル（RACH）手順を実行するために、セカンダリ・セル（SCell）についてスケジュールされた時刻を割り当てるステップであって、前記基地局を用いる前記RACH手順は競合に基づかない、ステップ
をさらに含む、請求項１乃至６のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
メッセージ0についての物理ダウンリンク制御チャネル（PDCCH）を伝送して、さらにメッセージ2を伝送するように構成された前記のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てるステップであって、メッセージ0及びメッセージ2は、基地局からタイミング・アドバンス値を取得するためのランダム・アクセス・チャネル（RACH）手順におけるメッセージである、ステップ
をさらに含む、請求項１乃至７のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記HetNetにおいてセカンダリ・セル（SCell）と指定される、前記第１のコンポーネント・キャリア・セル及び前記第２のコンポーネント・キャリア・セルのうち１つについてのタイミング・アドバンス値が、媒体アクセス制御（MAC）制御要素の中に位置する前記SCellのタイミング・アドバンス・グループについての前記タイミング・アドバンス・インデックス値を用いて前記SCellをアクティブ化した後に、物理ダウンリンク制御チャネル上を伝送される命令を用いて調整される、
請求項１乃至３のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
ヘテロジニアス・ネットワーク（HetNet）においてキャリア・アグリゲーション・タイミング・アドバンス・グループを形成するシステムであって、
第１のタイミング・アドバンス・グループに、プライマリ・セル（PCell）を含む少なくとも第１のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てる手段と、
前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つに、セカンダリ・セル（SCell）を含む少なくとも第２のコンポーネント・キャリア・セルを割り当てる手段と、
前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのそれぞれについて、別個のタイミング・アドバンス・インデックス値を定義する手段であって、前記タイミング・アドバンス・インデックス値は、前記HetNetにおけるシグナリングにおいて前記タイミング・アドバンス・グループを参照するために使用される、手段と、
を含む、システム。
【請求項１１】
前記第１のタイミング・アドバンス・グループについて、前記HetNetにおける基地局からタイミング・アドバンス値を取得するために、前記PCellを使用する手段
をさらに含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記第２のタイミング・アドバンス・グループについて、基地局からタイミング・アドバンス値を取得するために、前記の少なくとも１つのSCellのうち１つを選択する手段
をさらに含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１３】
前記第２のタイミング・アドバンス・グループについて、前記HetNetにおける基地局からタイミング・アドバンス値を取得するために、前記第２のタイミング・アドバンス・グループにおけるアクティブなSCellを選択する手段であって、前記アクティブなSCellは、最も高いセル・インデックス値を有するSCell、最も低いセル・インデックス値を有するSCell、前記第２のタイミング・アドバンス・グループの中で最初に構成されたSCell、及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループの中で最後に構成されたSCellのうちの少なくとも１つに基づいて選択される、手段
をさらに含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１４】
複数のコンポーネント・キャリア・セルのそれぞれを、前記コンポーネント・キャリア・セルのそれぞれの、互いに対する地理的なロケーションに基づいて、前記第１のタイミング・アドバンス・グループ及び前記第２のタイミング・アドバンス・グループのうち１つに割り当てる手段であって、互いに対して選択された距離の範囲内に位置するコンポーネント・キャリア・セルが、同一のタイミング・アドバンス・グループに割り当てられる、手段
をさらに含む、請求項１０、請求項１２又は請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
各タイミング・アドバンス・グループについて、別個のタイミング・アドバンス・タイマを維持するステップ
をさらに含む、請求項１０乃至１４のうちいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１６】
無線ネットワークにおいて動作可能であり、ヘテロジニアス・ネットワーク（HetNet）においてキャリア・アグリゲーション・タイミング・アドバンス・グループを形成するように構成された、拡張型ノードB（eNode  B）であって、
モバイル装置に対するセカンダリ・セル（SCell）である、コンポーネント・キャリアを、当該eNode  Bにおいて、アクティブ化する動作と、
前記SCellが、前記モバイル装置に対するプライマリ・セル（PCell）とは別のタイミング・アドバンス・グループに存在するかどうかを、前記SCellに関連付けられている送信局の配置に基づいて、当該eNode  Bにおいて、判定する動作と、
タイミング・アドバンス・グループ・インデックスを用いて、新しい又は既存のタイミング・アドバンス・グループと、前記SCellを、相互に関連付ける動作と、
前記SCellのタイミング・アドバンス・グループ・インデックスに基づいて、前記SCell上の前記モバイル装置に、ダウンリンク制御チャネル上で命令を送信する動作と、
をなすように構成される、eNode  B。
【請求項１７】
前記SCellのタイミング・アドバンス値が、不明であって、かつ、前記PCell、又は他の以前にアップリンク同期されたSCellについてのタイミング・アドバンス値とは異なる可能性がある場合、前記命令は、前記SCellのタイミング・アドバンス・グループ・インデックスに関連付けられたタイミング・アドバンス調整について、前記SCell上の前記モバイル装置に、前記ダウンリンク制御チャネル上で送信される、
請求項１６に記載のeNode  B。
【請求項１８】
前記命令は、前記SCellがアクティブ化された後に、前記SCellに送信される、
請求項１６又は請求項１７に記載のeNode  B。
【請求項１９】
当該eNode  Bは、各タイミング・アドバンス・グループについて、別個のタイミング・アドバンス・タイマを維持するようにさらに構成される、
請求項１６乃至１８のうちいずれか１項に記載のeNode  B。
【請求項２０】
前記命令は、媒体アクセス制御（MAC）制御要素の中に位置する、前記SCellのタイミング・アドバンス・グループについての前記タイミング・アドバンス・インデックス値を用いて送信される、
請求項１６乃至１９のうちいずれか１項に記載のeNode  B。
【国際調査報告】
2014522198.tif 000013
2014522198.tif 000014