(57)【要約】  一連の受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤを設計するための方法が、患者の初期の歯の構成に関するデータを収集するステップと、歯移動計画を生成するステップとを含む。歯移動計画が、対応する歯上の各ブラケットのためのブラケット設置位置と、初期段階を含めた複数の段階との両方を決定するステップと、初期の歯の構成から最終的な歯の構成まで歯を移動させることを決定するステップと、複数の段階の各段階に対する受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤを決定するステップとを含む。初期段階で使用される受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤが少なくとも１つの多次元的湾曲部を有する。歯を移動させるためのこの受注製作の複合材料歯列矯正装置は、対応する歯上の各ブラケットのためのブラケット設置位置のところにブラケットを取り付けてさらに受注製作の複合材料アーチワイヤを用いてブラケットを接続することにより、実装される。
2014512861.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラケットと組み合わせて使用されるように形成される一連の受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤを設計するための方法であって、
患者の初期の歯の構成に関するデータを収集するステップと、
歯移動計画を生成するステップであって、前記歯移動計画が、
対応する歯上の各ブラケットのためのブラケット設置位置と、初期段階を含めた複数の段階との両方を決定することと、
前記初期の歯の構成から最終的な歯の構成まで歯を移動させることを決定することと、
前記複数の段階の各段階に対する前記受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤを決定することと
を含むステップと
を組み合わせて含み、
前記初期段階で使用される前記受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤが少なくとも１つの多次元的湾曲部を有する、
方法。
【請求項２】
前記一連の段階が少なくとも２つの段階を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記患者の前記初期の歯の構成に関するデータを収集するステップが、基準位置を基準として前記歯の位置を測定するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ワイヤが半透明であり、前記ブラケットが半透明である、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
各ブラケットがブラケット・スロットを有し、前記ブラケット設置位置が、前記歯上の１つの位置と、前記歯上の１つの角度とを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
各ブラケット上にあるブラケット・スロットをさらに含み、前記アーチワイヤが、前記ワイヤを前記ブラケットに取り付けて捕捉するための前記ブラケット・スロットを通る、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記一連の段階のうちの少なくとも１つが、前記初期の歯の構成を基準とした、前記ワイヤによって接続されるすべての前記歯の相対移動を示す第１の表の形態で提供可能である、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記一連の段階のうちの少なくとも１つが、前記最終的な歯の構成に向かうように付勢するための前記アーチワイヤによって接続されるすべての前記歯の相対移動を示す第２の表の形態で提供可能である、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
特定の歯が所定の位置に到達すると、所与の歯のために、前記第１の表のうちの１つから前記第２の表のうちの１つへの切り替えが行われる、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
各受注製作の複合材料アーチワイヤが、前記アーチワイヤが前記ブラケットに取り付けられるときに段階毎に３ｍｍ以下で歯を移動させるように設計される、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
各受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤが、前記アーチワイヤが前記ブラケットに取り付けられるときに段階毎に１．５ｍｍ以下で歯を移動させるように設計される、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
各受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤが、前記アーチワイヤが前記ブラケットに取り付けられるときに段階毎に０．６ｍｍ以下で歯を移動させるように設計される、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
初期段階を含めた複数の段階を含む歯移動計画により、受注製作の歯列矯正装置を使用して初期の歯の構成から最終的な歯の構成まで歯を移動させるための方法であって、
対応する歯上の各ブラケットのためのブラケット設置位置のところにブラケットを取り付けるステップと、
各段階において受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤを用いて前記ブラケットを接続するステップと
を組み合わせて含み、
前記初期段階で使用される前記受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤが少なくとも１つの多次元的湾曲部を有する
方法。
【請求項１４】
前記初期段階後に、前記歯が移動した後に前記ワイヤを取り外すステップと、
歯を移動させるのに十分な矯正力を加えるように設計される追加の受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤを用いて前記ブラケットを接続することにより、別の段階を開始するステップと、
前記一連の段階の各段階において上の２つのステップを繰り返すステップと
をさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
各受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤが、段階毎に３ｍｍ以下で歯を移動させるように設計される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記ワイヤが半透明であり、前記ブラケットが半透明である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
受注製作の各複合材料歯列矯正ワイヤが、段階毎に１．５ｍｍ以下又は０．６ｍｍ以下のいずれかで歯を移動させるように設計される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
ブラケットを設置するステップが、前記歯の唇側に適用される、請求項１又は１３のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者の歯列矯正治療のための一連の受注製作の歯列矯正ワイヤを設計及び実装するための方法に関し、より詳細には、一連の受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤ（ｃｏｍｐｏｓｉｔｅ  ｏｒｔｈｏｄｏｎｔｉｃ  ｗｉｒｅ）を設計及び実装するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯列矯正デバイスは患者の歯の位置を修正するのに使用される。最も一般的なタイプの歯列矯正デバイスの１つでは、ブラケットが患者の歯に接着されてアーチ（ａｒｃｈ）ワイヤを使用して一体に結合される。ブラケット及びアーチワイヤのこの組み合わせは歯上に力を発生させ、それにより歯を移動させる。歯が所望される位置まで移動されて一定期間所定の位置で保持されると、身体がその所望の位置で歯を維持するように骨及び組織を適合させる。
【０００３】
アーチワイヤに使用される材料には、伝統的には、ステンレス鋼、コバルトクロム、チタン、及びそれらのそれぞれの合金が含まれる。大きな革新としてはニッケルチタン（ＮｉＴｉ）・ワイヤを導入したことがあり、これは、エッジワイズ・ブラケット・システム（ｅｄｇｅｗｉｓｅ  ｂｒａｃｋｅｔ  ｓｙｓｔｅｍ）から直線ワイヤ技術へと歯列矯正を変化させる治療理念（ｔｒｅａｔｍｅｎｔ  ｐｈｉｌｏｓｏｐｈｙ）の変化を引き起こした。ＮｉＴｉワイヤは、不正咬合の歯に係合させるために必要となる撓みに関係なく歯に継続的に弱い力を加えることを可能にし、それにより、歯が所望の位置へと段階的に再アライメントされる。弱い力の歯列矯正治療は、歯根吸収を軽減することから、歯の長期間の健康にとって有益であると考えられる。しかし、すべての金属歯列矯正デバイスは見た目が美しくないという欠点を有する。
【０００４】
歯列矯正の分野での別の大きい発展は、美的な歯列矯正装置へと移行してきたことである。これの一例はリンガル（舌側の）・ブレース（ｌｉｎｇｕａｌ  ｂｒａｃｅ）である。リンガル・ブレースは金属ブラケット及び金属ワイヤで作られており、歯の舌側のみに存在することから、視界側から隠れるだけであり、真に美的であるわけではない。リンガル・ブレースは軽度の事例から重度の事例にまで使用され得るが、一般には好適ではない。これは、部分的には、舌側装置が下に干渉する可能性があり、患者にとって不便であると考えられることが理由である。さらに、リンガル・ブレースは、歯列矯正医にとっての作業空間を制限させてしまう。少なくともこれらの理由により、唇側のブレース（ｌａｂｉａｌ  ｂｒａｃｅ）（歯の前方側に付く）が依然として好適である。
【０００５】
リンガル・ブレースを用いる場合、作業空間が制限されること及び標準的なアーチワイヤに適合しないことを理由として、アーチワイヤは、通常、患者の歯の構成及び所望される歯の移動に合わせて患者の椅子のわきで個別調整される。Ｌｉｎｇｕａｌｃａｒｅ  Ｉｎｃ．が、初期の歯の構成に基づいて患者のための受注製作の金属ワイヤを備えるリンガル・ブレースを製造しており、また、ブラケット・スロット内で歯面に平行になるようなワイヤを作っている。これらのワイヤは初期は歯に力を加えるが、治療段階の終了時には受動的となる。これは先を見越した個別調整方法であるが、歯面に平行になるということ及び治療段階の終了時に到達すると非アクティブになることという単純な規則に限定される。不具合が生じる場合、歯列矯正医が、治療を修正するためにリンガル・アーチワイヤを患者の好適な形状に合わせるように調整する。
【０００６】
別の美的な歯列矯正装置は、高分子材料から作られる透明トレイをベースとする装置である。例えば、このインビザライン（Ｉｎｖｉｓａｌｉｇｎ）・システムは、１つのトレイ且つ１つの歯毎に０．２ｍｍ移動させる複数のステップに治療を分割することを伴う治療の中断に基づく一連の個別調整されるトレイであり、これにより歯を衝突させることなく自由に移動させることができる。独自の形状の個別のトレイは、治療の開始時から終了時まで患者に合わせて個別に設計される。トレイに合わせて歯が移動することはアーチワイヤの場合とは異なる。歯を移動させるのにトレイを使用する際に、アンカーとして機能する段階においては、位置が合っていない歯の大部分は同じ位置で維持され、一部の歯の位置が修正される。これにより、歯移動計画がある程度制限されてしまう。したがって、トレイ・ベースのシステムは、ブラケット・アーチワイヤ・システムと比較して効率的ではない。
【０００７】
Ｓｕｒｅｓｍｉｌｅが、治療を計画すること及び金属アーチワイヤを個別調整することを可能にする、受注製作による歯列矯正の解決策を提供している。これは、歯列矯正医が患者に関連するデータ及び計画治療をソフトウェア・プログラムに入力することを可能にする。患者の歯の上のブラケットの配置に基づき、Ｓｕｒｅｓｍｉｌｅは、歯列矯正治療の仕上げ段階のみに受注製作の湾曲金属アーチワイヤを提供する。これにより、患者のために完全な仕上げを行うために微小な湾曲部を作るための歯列矯正医のチェアタイム（ｃｈａｉｒ  ｔｉｍｅ）が短縮される。これらの湾曲部は接着時にブラケットの配置が不正確である場合に必要となり、必須の治療というわけではない。通常、初期段階は湾曲部を有さない直線アーチワイヤを使用し、高応力位置に対応するのに十分である金属特性に依存する。理想的には、治療の開始時にブラケットが正確に配置される場合、完全にアライメントされたアーチが、その中に湾曲部を配置することのない予め形成された滑らかなアーチワイヤを受け入れることができる。したがって、湾曲部を配置することの目的は、歯を移動させるという治療目的に合わせることではなく、不正確に配置されたブラケットを取り替える必要なく、特定の最終的な位置で歯を保持することである。
【０００８】
Ｉｎｓｉｇｎｉａ（登録商標）は、開始時から終了時までの患者のための受注製作のブラケット及び受注製作のアーチ形状を決定して製造する別の受注製作による解決策である。これには直線ワイヤ技術が伴われ、この解決策の提供者によってアーチワイヤ上に湾曲部が配置されることはない。理想的な自然な広いアーチ形状などのような標準的な商用のアーチ形状に依存する代わりに、治療の過程を通して必要となる種々のワイヤ・サイズ及びワイヤ材料の中から、患者に最も適するアーチ形状が設計される。商用のブラケットではブラケット配置誤差又はブラケット・レベリング誤差が生じるために治療の最終段階でワイヤを個別調整するＳｕｒｅｓｍｉｌｅとは異なり、Ｉｎｓｉｇｎｉａは受注製作のブラケット及びブラケット配置ガイドも設計し、これらは、市販される標準的なブラケットによる制限及び誤差を排除する。
【０００９】
別の美的な歯列矯正のコンポーネントには、ＯｒｍｃｏからのＩｎｓｐｉｒｅ  ＩＣＥ（登録商標）及び３Ｍ  ＵｎｉｔｅｋからのＣｌａｒｉｔｙ（登録商標）を含めた、セラミック材料又は複合材料から作られるブラケットが含まれる。本発明の出願人は、単に真に美的であるだけである高分子複合材料から作られるアーチワイヤであるＢｉｏＭｅｒｓ  Ｔｒａｎｓｌｕｃｅｎｔを市場で販売しており、さらには、非金属のみのアーチワイヤも市場で販売している。高分子複合材料は従来の金属ワイヤほど柔軟性があるわけではない。したがって、美的な唇側歯列矯正治療の解決策の現在利用可能な選択肢は軽度の事例及び中程度の事例に限定されている。予め形成される高分子複合材料アーチワイヤは弾性撓み範囲が限定され、それにより、アーチワイヤを破壊することなく、激しくずれている歯の中でブラケットを係合させることが困難となる。また、複合材料のアーチワイヤは、撓み量が増すにつれてより強い力を作用させる。これにより、激しくずれている歯により強い力が加えられることになる。これは歯根吸収を引き起こして患者に不快感を与える可能性があることから、望ましくない。高分子複合材料のワイヤの１つの主要な制限は、一旦形成された高分子複合材料の形状が変更され得ないことである。これは、必要とされる患者のアーチに適合させることを目的として又は歯に作用する力を制御することを目的としてワイヤが臨床医によって湾曲され得ない又は成形され得ないことを意味する。ＮｉＴｉワイヤを使用することにより、ワイヤの撓みの大きさに関係なく、弱い力を作用させることができる。限定性を有するような湾曲部を有さない直線ワイヤにより、最終的な所望される構成まで歯を制限なく移動させることができる。これにより、所望される構成まで歯を移動させるためにワイヤを頻繁に変更することの必要性が低減される。したがって、矯正歯科医には、歯の移動を制限するような湾曲部を配置することにより治療を行う段階を設けることの理由がなくなる。治療の最終段階中、矯正歯科医は、患者のその時点の歯の位置に応じて金属ワイヤ上に永久的な湾曲部を手動で作ることができる。このような調整は、高分子複合材料から作られるアーチワイヤの場合には不可能である。したがって、信頼できる実績のある美的なブラケットと共に使用されるための、あらゆる厳しい事例でも適用可能な美的なアーチワイヤが存在することが所望される。
【００１０】
現在、軽度の事例から複雑な事例までのすべての条件を包含するような、包括的な歯列矯正治療で使用され得る非金属の美的な歯列矯正ワイヤは市場には存在しない。複合材料のアーチワイヤは、ＮｉＴｉ及び別の可撓性金属のアーチワイヤのような弾性範囲を有さない。また、ワイヤは供給時の硬化形態では湾曲され得ないことから、患者の椅子のわきで矯正歯科医によって湾曲部が作られ得ない。歯を移動させるために継続的に弱い力を提供するような、軽度の事例から複雑な事例までのすべての条件を包含する、包括的な歯列矯正治療のための一連の受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤを設計するための方法を提供することが所望される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の態様によると、一連の受注製作の歯列矯正ワイヤを設計するための方法が、患者の初期の歯の構成に関するデータを収集することと、歯移動計画を生成することとを含む。歯移動計画は、対応する歯上の各ブラケットのためのブラケット設置位置と、初期段階を含めた複数の段階との両方を決定することと、初期の歯の構成から最終的な歯の構成まで歯を移動させることを決定することと、複数の段階の各段階に対する受注製作の複合材料アーチワイヤを決定することとを含む。初期段階で使用される受注製作の複合材料アーチワイヤは、少なくとも１つの多次元的湾曲部を有する。歯を移動させるための受注製作の歯列矯正装置は、ブラケットを間接的に接着させる手段を用いることにより、対応する歯上の各ブラケットのための正確なブラケット設置位置のところにブラケットを取り付けてさらに受注製作の複合材料アーチワイヤを用いてブラケットを接続することにより、実装される。
【００１２】
上記の開示及び種々の実施例の以下のより詳細な説明より、本発明が受注製作の歯列矯正ワイヤのテクノロジーに大きな進歩をもたらすことを当業者であれば認識するであろう。この点に関して特に重要なことは、美的な歯列矯正デバイスと共に使用されるのに適する受注製作の歯列矯正ワイヤを設計及び実装するための方法を本発明が提供することができるという潜在性である。以下に提供される詳細な説明を読むことにより、種々の実施例の追加の特徴及び利点がより良く理解される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一実施例による、一連の受注製作の歯列矯正ワイヤを設計及び実装するための方法のステップを示すフローチャートである。
【図２】表を使用することにより一連の段階に分割される歯移動計画を示す概略図である。
【図３】歯移動計画の初期段階に適する例示の表を示す図である。
【図４】最終段階からの測定される距離を含む、最終段階の前の段階に適する別の例示の表を示す図である。
【図５】本明細書で開示される方法と共に使用され得る複数の種類の複合材料ワイヤを用いた場合の作用力を比較するグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
添付図面が必ずしも正確な縮尺ではなく、本発明の基本原理を示す種々の特徴のある程度単純化された例を提示するものであることを理解されたい。例えばアーチワイヤの特定の寸法などを含めて、本明細書で開示される複合材料歯列矯正ワイヤの特定の設計上の特徴は、部分的に、特定の意図される用途及び使用環境によって決定される。示される実施例の特定の特徴は、明確に理解するのを補助するために他と比較して拡大されているか又は変形されている。詳細には、例えば例示を明確にするために、薄い特徴が厚くされてよい。参照されるすべての方向及び位置は、特に明記しない限り、図面に示される向きを意味する。
【００１５】
当業者、すなわち、このテクノロジー領域で知識又は経験を有する人であれば、本明細書で開示される一連の受注製作の歯列矯正ワイヤを設計するための方法に対して多くの使用法及び設計の変形形態が可能であることを認識するであろう。種々の代替の特徴及び代替の実施例の以下の詳細な考察は、美的なブラケットと共に使用されるのに適する受注製作の歯列矯正ワイヤを参照しながら本発明の一般原理を示す。本開示の利益を享受する当業者には、別の用途に適する別の実施例が明白となろう。
【００１６】
次に図面を参照すると、図１が、軽度の事例から複雑な事例にまで適する一連の受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤを設計するための方法を示している。本明細書で使用される複合材料は、少なくとも１つのセラミック強化材と１つの高分子／セラミック−高分子の混合母材（ｂｌｅｎｄ  ｍａｔｒｉｘ）との組み合わせを意味する。任意選択で、アーチワイヤは半透明であってもよく、又は着色されてもよい。歯列矯正装置が歯の位置を調整するのに使用され、この歯列矯正装置は、通常、歯に接着されるか又は別の形で取り付けられるブラケットと、ブラケットを接続させるアーチワイヤとを備える。歯の位置を修正するのに必要となる力はアーチワイヤによって加えられ、ブラケットを通して歯に伝達される。したがって、アーチワイヤは歯列矯正装置のアクティブな構成要素であり、個別の歯に加えられる力を決定することにより治療のバックボーンを形作る。ブラケットは、対応する各歯上のブラケット設置位置のところに設置される。位置に加えて、ブラケット設置位置は、対応する歯上に対して予め選択された角度で設置され得る。この位置は、口を基準とした歯の垂直軸との交差点、さらには、歯冠上の所定の高さのところに引かれる水平線により、決定される。通常、１つのアーチワイヤが歯の上列（ｔｏｐ  ｒｏｗ）で使用され、別の１つのアーチワイヤが歯の下列（ｂｏｔｔｏｍ  ｒｏｗ）で使用され得るもので、各アーチワイヤは複数のブラケットのブラケット・スロットを通る。
【００１７】
好適には、高摩擦領域を発生させて応力集中を引き起こしそれにより治療を妨害する可能性がある鋭い角度の湾曲部がブラケット縁部のところに形成されるのを回避するような形で、アーチワイヤがブラケット・スロット内で着脱自在に捕捉される。さらに、リンガル・アーチワイヤで使用される個別調整されるアーチワイヤの形状とは異なり、ブラケット・スロットの内側のアーチワイヤは必ずしも歯面に平行にならない。ブラケット・スロット内のワイヤの湾曲セグメントが、通常は、特には調整を行うのに使用され、さらには、湾曲セグメントの設計に応じて一方のブラケット縁部上に選択的に力を加えるか又は両方のブラケット縁部上に力を加えることにより、歯の突出量を調整するのに使用される。選択された１つのブラケットの一方の側面部（ｗｉｎｇ）に部分的に結紮されるワイヤの湾曲セグメントは、歯を近心方向又は遠心方向のいずれに回転させるかに基づいて歯を回転させるのに使用される。
【００１８】
方法の第１のステップとして、患者の初期の歯の構成のためのデータが収集される。これは、歯列矯正医が患者の歯のモールドを作ることによってなされ得るか、又はそれ以外では、例えば、受注製作の歯列矯正ワイヤを使用することによって移動されることになる歯の初期の構成に対応するデータを３Ｄデジタル・スキャニングを使用して生成することにより、なされ得る。このデータは、例えば、不正咬合分類（ｍａｌｏｃｃｌｕｓｉｏｎ  ｃｌａｓｓｉｆｉｃａｔｉｏｎ）情報、咬み合わせ（ｂｉｔｅ）分析情報、歯列弓周長（ａｒｃｈ  ｌｅｎｇｔｈ）分析情報、咬合分析情報、及び、正中線ずれ情報をさらに含むことができる。
【００１９】
次のステップは歯移動計画を生成するステップであり、ここでは、初期の歯の構成から最終的な歯の構成まで患者の歯を移動させるための計画が生成される。歯移動計画を生成するのを補助するために、歯列矯正医は、ブラケット、歯の移動順序の優先度、及び、空間生成の選択肢に関する入力を提供することができる。この歯移動計画は、歯上に設置されることになる各ブラケットのブラケット設置位置を決定することを含む。また、ブラケットは通常、基準点を基準としたブラケット設置角度で取り付けられる。
【００２０】
特に有利な特徴によると、歯移動計画は治療を一連の段階に分割し、これには少なくとも初期段階が含まれる。段階の数は、初期の歯の構成から最終的な歯の構成までの再アライメントの複雑さに依存する。歯列矯正事例、特には中程度の歯列矯正事例から複雑な歯列矯正事例までを治療するのに使用される一連の複合材料アーチワイヤは、各段階に対して１つの受注製作の形状を有するように、治療の開始前に作られ得る。設計されたアーチワイヤは、次いで、製造されて配送され得、ここでは、臨床医は、ワイヤの形状を変形させるために湾曲部を作る必要がなく歯を移動させるのにこのアーチワイヤを使用することができる。初期段階で使用される受注制作の複合材料アーチワイヤは、少なくとも１つの多次元的湾曲部を有する。この多次元的湾曲部は、高い応力でブラケットに係合されることを考慮して、そのように高い応力でブラケットに係合されるのを少なくとも部分的に回避する。適切なアーチワイヤがブラケットに係合され、その段階の所定の最終位置に向かうように歯を付勢し、ここでは、ブラケット縁部のところに鋭い湾曲部を形成するのを回避することによりアーチワイヤが摺動することに対して大きな制限を設けることなく、歯を移動させることが可能である。各歯に加えられる矯正力は、好適には、２つの歯の間の相対的な不正咬合の量に関係なく一定の力である。本明細書で開示される方法を使用することにより、有利には、継続的に弱い力を提供し、さらには、個別の患者の治療の各段階においてブラケット縁部に逆らうようにワイヤを曲げることにより生じるような治療の非効率性を軽減する、一連の個別調整されるアーチワイヤが形成されることになる。ワイヤは、治療の特定の段階における治療目的が達成されるときに受動的となる。
【００２１】
段階の数ｎは選択され得、少なくとも２つの段階を含むことができる。例えば、初期段階では、初期の歯のプロファイル（ｔｅｅｔｈ  ｐｒｏｆｉｌｅ）が達成され、その後、歯のアライメント及びレベリングで構成される第１の段階シリーズが続き、その後、臼歯の相関関係の修正及び空間閉鎖のための第２の段階シリーズが続く。任意選択で、仕上げのための第３の段階シリーズも使用され得る。特に有利な特徴によると、各段階においてアーチワイヤが使用され、このアーチワイヤは、段階毎に３ｍｍ以下で歯を移動させるのに十分な矯正力を加えるように設計される受注製作の形状を有する。一部の材料では、ワイヤの種類に関係なく、必要に応じて、個別の歯に加えられる力を継続的な弱い力として維持するために、段階毎の歯の移動量は１．５ｍｍに制限される可能性があり、又は０．６ｍｍ以下となる可能性がある。例えば、複数の複合材料ワイヤでの力対撓みのグラフを示す図５を参照されたい。通常、アーチワイヤが最初に適用されるときに歯上の荷重又は矯正力が最大であり、この矯正力は、歯が特定の段階の終了ポイントに向かって移動するときに、段階的に減少する。
【００２２】
図２は、初期段階、段階１及び段階２に対応するデータを保持する一連の表の使用法を示す。これらの表は、基準位置を基準とした歯の移動を画定するのに使用され得る。例えば、図３に示される実例では、初期の表は、基準ポイントを基準とした各歯の位置を画定する。初期の表は各歯に対して５つの座標を画定する。これらの５つの座標は基準ポイントを基準とした３つの位置及び２つの角度であり、基準ポイントを基準とした３つの位置は、近心方向位置又は遠心方向位置（口の前方に向かうか、又は、口の後方に向かう）と、顔側方向位置又は舌側方向位置（頬に向かうか、又は、舌に向かう）と、咬合（ｏｃｃｌｕｓａｌ）方向位置又は歯茎方向位置（歯ぐきから離れるか、又は、歯根に向かう）と、であり、２つの角度は、歯のアンギュレーション（歯が口の前方又は後方に向かって枢動する）と、ローテーション（歯が歯列を基準として枢動する）と、である。各段階における歯の移動量が制限され、且つ、初期の歯の構成と最終的な歯の構成との間での歯の総移動量が既知である場合、段階の数が決定され得、したがってそれにより表の数も決定され得る。初期の歯の構成と、ブラケット角度を含めた各歯のブラケット設置位置と、歯移動計画と、段階と、各表とが、ラップトップ・コンピュータ、携帯用デバイスなどの、アクセスを容易にするために任意のタイプのコンピュータ上に記憶され得、さらに、更新され得る。例えば、歯移動計画が適切に実施されない場合、この歯移動計画は更新及び修正され得る。
【００２３】
各段階において、個別調整されて形成されたアーチワイヤが１つの歯又は複数の歯を移動させた後、この個別調整されて形成されたアーチワイヤは取り外され得る。初期の歯の構成から遠ざけるように、すなわち所望される歯の構成に向かうように１つの歯又は複数の歯をさらに移動させるための新たなアーチワイヤがブラケットに取り付けられた状態で、新たな段階が開始される。第１の表によって示される所望される構成に到達すると、最終的な所望される構成に到達することができるように、市販されている標準的なアーチ形状を有する一連の予め形成されるアーチワイヤが使用される。他のアーチワイヤと同様に、歯に加えられる矯正力の大きさは、移動されることになる歯の距離によって制限される。古いアーチワイヤを取り外して新たなアーチワイヤをブラケットに接続するこのプロセスは、必要に応じて各段階で繰り返される。
【００２４】
特定の事例では、最終的にワイヤを微調整することが必要となる場合がある。これは例えばブラケットの配置に誤差があるときに必要となる場合がある。最終的な受注製作のアーチワイヤはこれらの誤差を補償するように設計され得る。最終的なワイヤを設計するためには、歯列矯正医は、必要となる最終的な微調整に関する情報を提出する必要がある。これらの一連の段階を完了するために、１つの受注製作のアーチワイヤ又は一連の受注製作のアーチワイヤがブラケットに取り付けられる。この最終的な微調整ステップは第２のセットの表を利用することができる。図４は第２の表を示す。この第２の表は第１の表とは異なっており、第１の表は、歯列矯正治療の段階１又は段階２に関連してよいが、この第２の表は、最終的なワイヤの微調整である段階３に関連する。この第２の表は、最終的な歯の構成を基準とした歯の相対移動を示すこともできる。第１の表を使用することと第２の表を使用することとを切り替えるのは、歯が所定の位置に到達したときに行われてよい。例えば、第２の表への切り替えは、第１の段階の所望のアライメント及びレベリングが達成されたとき、すなわち、歯が「ゼロ位置」に到達したときに、行われてよく、或いは、これは、空間閉鎖又はアーチ拡大（ａｒｃｈ  ｅｘｐａｎｓｉｏｎ）が達成されたときに、行われてもよい。この切り替えは、予め形成されたアーチワイヤが弱い力を使用しても治療に使用され得るような段階の後でのみ行われる。
【００２５】
ブラケット設置位置と併せて、アーチワイヤ及びブラケットの寸法が決定された後、本明細書で開示される有利な方法が実施され得る。手動で直接に配置するときに起こるような誤差が生じるのを低減するために間接的な接着トレイを好適には使用して、ブラケットが対応する歯の歯上のブラケット設置位置のところに取り付けられ、本明細書で開示される、歯の変位において制限を受ける予め選択された受注製作の形状を有するアーチワイヤがブラケットに取り付けられ得、それにより、各歯に必要な矯正力が加えられるようになる。各段階後、すなわち、各歯が移動して安定化した後、古いアーチワイヤが取り外され、新たなアーチワイヤが歯に取り付けられる。このプロセスは、歯が最終的な歯の構成まで移動されて安定化されるまで、繰り返される。歯を安定化させるのを補助するために、リテーナも使用され得る。
【００２６】
特定の実施例の上記の開示及び詳細な説明より、本発明の真の範囲及び精神から逸脱することなく、種々の修正、追加、及び、別の代替実施例が可能であることは明白である。考察した実施例は、企図される特定の使用法に適合するような種々の修正を加えながら種々の実施例において当業者が本発明を使用するのを可能にすることを目的として本発明の原理及びその実際的な適用を最良に示すべく選択されて説明されるものである。このようなすべての修正及び変形は、特許請求の範囲を公正且つ法的且つ衡平的に認められる範囲に従い解釈したときに添付の特許請求の範囲によって決定される本発明の範囲内にある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年2月7日(2014.2.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、患者の歯列矯正治療のための一連の受注製作の歯列矯正ワイヤを設計及び実装するための方法に関し、より詳細には、一連の受注製作のアーチワイヤとしても知られる複合材料歯列矯正ワイヤ（ｃｏｍｐｏｓｉｔｅ  ｏｒｔｈｏｄｏｎｔｉｃ  ｗｉｒｅ）を設計及び実装するための方法に関する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラケットと組み合わせて使用される一連の受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤを設計するための方法であって、
患者の初期の歯の構成に関するデータを初期収集するステップと、
その後、歯移動計画を生成するステップであって、前記歯移動計画が、
対応する歯上の各ブラケットのためのブラケット設置位置を決定することと、
前記初期の歯の構成から最終的な歯の構成まで歯を移動させることを決定することであって、少なくとも２つの段階、即ち、初期段階と次の段階とを含み、前記初期段階では初期の歯のプロファイルが決定され、前記初期段階で使用される前記受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤは少なくとも１つの多次元的湾曲部を有し、前記次の段階は、要求される歯のアライメント及びレベリングを決定することから成る第１の段階シリーズと、その後の臼歯の相関関係の修正及び空間閉鎖のための第２の段階シリーズとを含む、該歯を移動させることを決定することとを有する、前記歯移動計画を生成するステップと、
前記複数の段階シリーズの各段階に対する前記受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤを決定するステップと、を備えた、方法。
【請求項２】
前記患者の前記初期の歯の構成に関するデータを初期収集するステップが、基準位置を基準として前記歯の位置を測定するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ワイヤが半透明であり、前記ブラケットが半透明である、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
各ブラケットがブラケット・スロットを有し、前記ブラケット設置位置が、前記歯上の１つの位置と、前記歯上の１つの角度とを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
各ブラケット上にあるブラケット・スロットをさらに含み、前記ワイヤが、前記ワイヤを前記ブラケットに取り付けて捕捉するための前記ブラケット・スロットを通る、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記複数の段階シリーズのうちの少なくとも１つが、前記初期の歯の構成を基準とした、前記ワイヤによって接続されるすべての前記歯の相対移動を示す第１の表の形態で提供可能である、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記複数の段階シリーズのうちの少なくとも１つが、前記最終的な歯の構成に向かうように付勢するための前記ワイヤによって接続されるすべての前記歯の相対移動を示す第２の表の形態で提供可能である、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
特定の歯が所定の位置に到達すると、所与の歯のために、前記第１の表のうちの１つから前記第２の表のうちの１つへの切り替えが行われる、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
各受注製作の複合材料ワイヤが、前記ワイヤが前記ブラケットに取り付けられるときに段階毎に３ｍｍ以下で歯を移動させるように設計される、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
各受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤが、前記ワイヤが前記ブラケットに取り付けられるときに段階毎に１．５ｍｍ以下で歯を移動させるように設計される、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
各受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤが、前記ワイヤが前記ブラケットに取り付けられるときに段階毎に０．６ｍｍ以下で歯を移動させるように設計される、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記初期段階後に、前記歯が移動した後に前記ワイヤを取り外すステップと、
歯を移動させるのに十分な矯正力を加えるように設計される追加の受注製作の複合材料歯列矯正ワイヤを用いて前記ブラケットを接続することにより、別の段階を開始するステップと、
前記複数の段階シリーズの各段階においてこれら取り外すステップと別の段階を開始するステップとを繰り返すステップと
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
仕上げのための第３の段階シリーズをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【国際調査報告】
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