(57)【要約】  起床装置１００；２００；３００は、アラーム信号を生成するアラーム装置２０と、該アラーム装置を制御する制御装置１０と、該制御装置により制御される少なくとも１つの制御可能な光生成装置１０００；２０００；３０００と、を有する。該制御装置が、実際の時刻が所定のアラーム時刻に等しくなったことを見出すと、該制御装置は、該アラーム装置を作動させる。該制御装置がスヌーズ入力部においてユーザ入力信号を受信すると、該制御装置はアラーム信号を停止し、光スペクトルの青色範囲において生成された光の少なくとも一部の強度を増大させる
2014512010.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アラーム信号を生成するためのアラーム装置と、
前記アラーム装置の動作を制御するための、ユーザ入力信号を受信するためのスヌーズ入力部を持つ制御装置と、
を有する起床装置であって、
前記制御装置は、アラーム状態及びスヌーズ状態で動作することが可能であり、前記制御装置は、前記アラーム状態で動作する場合には、前記アラーム装置を作動させて前記アラーム信号を生成させるように構成され、
前記制御装置は、前記スヌーズ入力部におけるユーザ入力信号の受信に応答して、前記スヌーズ状態への遷移を実行し、前記アラーム信号を停止するか、又は前記アラーム信号の信号強度を低減させ、次いで所定のスヌーズ間隔だけ待機し、続いて前記アラーム状態へと戻る遷移を実行して前記アラーム装置を再び作動させるように構成され、
前記起床装置は更に、前記制御装置により制御される少なくとも１つの制御可能な光生成装置を有し、前記光生成装置は、光スペクトルの少なくとも青色範囲内で光を生成することが可能であり、前記制御装置は、前記スヌーズ入力部における前記ユーザ入力信号の受信に応答して、前記青色範囲の少なくとも一部において光強度を増大させるように前記光生成装置を制御するように構成された起床装置。
【請求項２】
前記光スペクトルの前記青色範囲は、４３０ｎｍ乃至４９０ｎｍのスペクトル範囲内にある、請求項１に記載の起床装置。
【請求項３】
前記光スペクトルの前記青色範囲は、４６０ｎｍ乃至４８０ｎｍのスペクトル範囲内にある、請求項１に記載の起床装置。
【請求項４】
前記光生成装置は、前記光スペクトルの前記青色範囲内の少なくとも１つのサブ範囲内で非ゼロであるスペクトルを持つ出力光を生成する、少なくとも１つの光源を有し、
前記制御装置は、前記スヌーズ入力部におけるユーザ入力信号の受信に応答して、前記光源の１つの光強度を増大させるように構成された、請求項１に記載の起床装置。
【請求項５】
前記光源の１つの出力光は、前記光スペクトルの前記青色範囲の外の全ての波長についてゼロであるスペクトルを持つ、請求項４に記載の起床装置。
【請求項６】
式：Φ（Ｂｌ；Ｂｕ）≧０．５・Φ（０；∞）が当てはまり、ここで
【数２】
2014512010.tif 000004
は、前記光スペクトルの前記青色範囲内で生成された前記光源の１つの光出力の積分された光強度を示し、Ｂｌは前記青色範囲の下限の波長を示し、Ｂｕは前記青色範囲の上限の波長を示し、Ｉ（λ）は波長λにおけるスペクトル強度を示し、
【数３】
2014512010.tif 000005
は、前記光源の１つにより生成される光の全体の積分された光強度を示す、請求項４に記載の起床装置。
【請求項７】
前記光生成装置は、１つの独立した光源のみを有する、請求項４に記載の起床装置。
【請求項８】
前記光生成装置は更に、第１の光源とは独立して前記制御装置により制御される少なくとも１つの第２の光源を有する、請求項４に記載の起床装置。
【請求項９】
前記第２の光源は、起床ランプとして実装される、請求項８に記載の起床装置。
【請求項１０】
前記制御装置は、前記第２の光源の出力光強度を低減させ、同時に前記光源の１つの光強度を増大させて、前記光生成装置からの全ての光出力の知覚される全体の強度が一定のままとなるようにするよう前記第２の光源を制御するように構成された、請求項８に記載の起床装置。
【請求項１１】
前記制御装置は、前記第２の光源の出力光の色を変化させ、同時に前記光源の１つの光強度を増大させて、前記光生成装置からの全ての光出力の知覚される全体の色点が一定のままとなるようにするよう前記第２の光源を制御するように構成された、請求項８に記載の起床装置。
【請求項１２】
前記光生成装置は、起床ランプとして実装され、第１の光源と、前記第１の光源とは独立して前記制御装置により制御される少なくとも１つの第２の光源と、を有する、請求項４に記載の起床装置。
【請求項１３】
前記制御装置は、前記第２の光源の出力光強度を変化させ、同時に前記光源の１つの光強度を増大させて、前記光生成装置からの全ての光出力の知覚される全体の色点が一定のままとなるようにするよう前記第２の光源を制御するように構成された、請求項１２に記載の起床装置。
【請求項１４】
前記制御装置は、青色光の光強度を段階的に増大させ、同時に前記スヌーズ状態への遷移を実行するように構成された、請求項１に記載の起床装置。
【請求項１５】
前記制御装置は、前記スヌーズ入力部において受信された各ユーザ入力信号に応答して、青色光の光強度を常に増大させるように構成された、請求項１に記載の起床装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的には、起床装置、即ち寝ている人間に信号を与え該人間を起床させ及び／又は該人間が起床しベッドから出ることを支援する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
起床装置は通常、必須ではないが、時刻を示すディスプレイも持ち、このことは斯かる装置が一般に目覚まし時計とも呼ばれる理由を説明するものである。
【０００３】
従来、目覚まし時計は、例えばアラーム音又は音楽（ラジオ）といった音声信号のみを与えるものであった。近年は、日の出を模倣するゆっくりと増大する照明レベルを含む起床装置が開発され、斯かる装置は起床ランプとも呼ばれる。起床ランプは一般に時刻表示も含むが、このことは本発明に必須ではない。
【０００４】
本発明は、起床ランプの形をとるかとらないかに関わらず、いずれのタイプの起床装置にも適用される。いずれの場合にも、本発明は、ユーザが当該時刻に起きることが予定されていることを示す、可視又は可聴又は触知可能な明瞭な信号を与えるタイプの起床装置に関し、斯かる明瞭な信号は以下アラーム信号と呼ばれ、典型的には斯かる信号は音声信号である。斯かる音声信号は、ブザー又はビープであっても良いが、該信号は、例えばＣＤ、ＤＶＤ、ＵＳＢ、ＭＰ３といった記憶媒体からの音楽を再生するための内蔵プレイヤにより再生された、又はラジオチューナにより再生された、音楽を含んでも良い。
【０００５】
スヌーズ（snooze）機能を備えるか否かによって起床装置を分類することもできる。スヌーズ機能がない場合、アラームは単に停止し（例えばアラーム音又は音楽）、ユーザはアラームをスイッチオフするか、継続させるかを決定することができる。スヌーズ機能がある場合には、装置は一般にスヌーズボタン又はその他の制御装置を含み、アラーム（音声、音楽）を一時的にスイッチオフし、所定の時間（例えば９分）の後、アラームが再び停止する。このことが、複数回繰り返されることができる。連続するアラーム時間の間、ユーザは更に静かに眠ることができる。
【０００６】
本発明は、スヌーズ機能を備えた起床装置に関する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ユーザは、該ユーザがベッドから出るべき実際の時間の前に、ゆっくりと眠りから覚める快適な方法として、又は不可避なことを遅らせる方法として、スヌーズ機能を使用することができる。しかしながら、スヌーズ機能自体はユーザの覚醒状態を増大させることを支援するものではないという意味において、スヌーズ機能は実際にはベッドから出ることを容易にするものではない。本発明は、ユーザの覚醒状態を増大させるスヌーズ機能を備えた起床装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的のため、本発明による起床装置は、青色光を生成することが可能な少なくとも１つの光生成素子を有する。ユーザがスヌーズボタンを作動させるたび、青色光の強度が増大させられる。本発明は、青色光、とりわけ４３０ｎｍ乃至４９０ｎｍの波長範囲内、更には特に４６０ｎｍ乃至４８０ｎｍの波長範囲内の光は、人間の生理学に対して比較的高いアラート効果を持つと考えられるという事実を利用するものである。
【０００９】
更なる有利な高度化は、従属請求項において言及される。
【００１０】
本発明のこれらの及びその他の態様、特徴及び利点は、図面を参照しながらされる１つ以上の好適な実施例の以下の説明によって更に説明され、ここで同一の参照番号は同一の又は類似する部分を示す。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による起床装置の全体的な設計を模式的に示すブロック図である。
【図２（Ａ）】本発明による装置のとり得る実施例のスペクトル出力を模式的に示すグラフである。
【図２（Ｂ）】本発明による装置のとり得る実施例のスペクトル出力を模式的に示すグラフである。
【図２（Ｃ）】本発明による装置のとり得る実施例のスペクトル出力を模式的に示すグラフである。
【図２（Ｄ）】本発明による装置のとり得る実施例のスペクトル出力を模式的に示すグラフである。
【図２（Ｅ）】本発明による装置のとり得る実施例のスペクトル出力を模式的に示すグラフである。
【図３】本発明による起床装置の第１の実施例を模式的に示すブロック図である。
【図４】本発明による起床装置の第２の実施例を模式的に示すブロック図である。
【図５（Ａ）】スヌーズ機能を備えた起床ランプのとり得る時間−アラーム設定を示すグラフである。
【図５（Ｂ）】本発明による起床装置の動作を示す、図５Ａに対応するグラフである。
【図６】本発明による起床装置の第３の実施例を模式的に示すブロック図である。
【図７】第３の実施例の動作を示す、図５Ｂに対応するグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、全体が参照番号１００により示された、本発明による起床装置の全体的な設計を模式的に示すブロック図である。起床装置１００は、アラーム装置２０と、アラーム装置２０を制御するためのアラーム出力部１４を持つ制御装置と、を有する。該制御装置は、例えば押しボタン又はスイッチとして実装された、ユーザスヌーズ入力部１１とユーザスイッチオフ入力部１２と、を持つ。アラーム装置２０は、本例においては音声信号を含むものと仮定される、アラーム信号を生成することが可能である。しかしながら、アラーム装置が可視信号（表すＴＶ又はビデオ）又は触知可能な信号を制し得する代替例もとり得ることに留意されたい。
【００１３】
可聴のアラーム信号については、アラーム装置２０はブザー、ビーパ、ラジオチューナ、音楽プレイヤ等又はこれらの組み合わせを含んでも良い。斯くしてアラーム装置２０は一般的に知られた装置であっても良く、更なる説明はここでは省略される。
【００１４】
典型的には、起床装置１００は時計表示部も含むが、単純さのために図示されていない。
【００１５】
制御装置１０は、アラーム装置２０の動作を制御する。制御装置１０は、ユーザがアラーム時刻を入力することを可能とするためのアラーム時刻設定入力部３１を持つ。装置１００は、実際の時刻を表す信号を供給するための時計手段３０と、実際の時刻をユーザにより設定されたアラーム時刻と比較するための比較器３３と、を含み、アラーム時刻は出力部３２において制御装置１０により供給される。比較器３３は、制御装置１０の入力部３４において受信される、比較結果を示す比較器出力信号を供給する。
【００１６】
図１においては、時計３０、比較器３３及び制御器１０は別個のユニットとして示されており、アラーム時刻は制御器１０に入力される。しかしながら、アラーム時刻が時計３０に入力されることも可能である。更に、比較器３３が時計３０と一体化されること、又は比較器３３が制御器１０に一体化されることも可能である。更には、時計、比較器及び制御器の機能が、共通の一体化された装置により実行されることも可能である。重要なことは、制御装置１０が、実際の時刻がユーザにより設定されたアラーム時刻にいつ等しくなるかを示す手段を備えることである。
【００１７】
装置１００は最初に待機状態にあり、アラーム装置２０がオフにされていると仮定する。比較器出力信号が、実際の時刻がアラーム時刻と等しくなったことを示すと、制御装置１０は、アラーム状態への遷移を実行し、アラーム装置２０を作動させる。ユーザがスイッチオフ入力部１２を作動させると、それに応答して、制御装置１０がアラーム装置２０をスイッチオフし、該装置は待機状態に戻る。アラーム装置２０は、次に実際の時刻がアラーム時刻と等しくなるまで、例えば翌日まで、オフ状態のままとなる。
【００１８】
代替としては、制御装置１０がアラーム状態にあるとき、ユーザはスヌーズ入力部１１を作動させても良い。これに応答して、制御装置１０はアラーム装置２０をスイッチオフし、スヌーズ状態への遷移を実行する。当該スヌーズ状態において、制御装置１０は所定の時間の間（例えば９分）待機し、次いで再びアラーム状態への遷移を実行し、再びアラーム装置２０を作動させる。以上のことは、ユーザが最後にスイッチオフ入力部１２を作動させ、それに応答して制御装置１０がアラーム装置２０をスイッチオフし待機状態に戻るまで繰り返されても良い。以上に説明されたような起床装置は、それ自体知られたものである。
【００１９】
代替として、アラーム装置２０が、スヌーズ状態において完全にスイッチオフされないことも可能であることに留意されたい。例えば、出力信号が低減（減光）されるが、スヌーズ状態の最後に最大出力に切り換えられることも可能であり、このことは出力信号が音楽である場合に特に有用である。また、アラーム装置がビープ信号を音楽と共に生成し、スヌーズ状態において、ビープ信号が抑制されながらも音楽が継続して再生されることも可能である。
【００２０】
本発明の起床装置１００は、少なくとも青色光を生成することが可能な、光生成装置１０００も有する。制御装置１０は、光生成装置１０００を制御するための光制御出力部１５を持つ。制御装置１０は更に、図示されるように第２のスイッチオフ入力部１３を持っても良い。
【００２１】
以下に詳細に説明されるように、本発明の重要な態様は、ユーザによるスヌーズ入力部１１の作動に応答した制御装置１０の動作である。制御装置１０は、青色光出力の強度を増大させるように光生成装置１０００を制御する。
【００２２】
本発明においては、光スペクトルの青色範囲は、４３０乃至４９０ｎｍの波長範囲とみなされる。青色光は、当該青色範囲内の波長を持つ光とみなされる。好適な青色光は、４６０乃至４８０ｎｍの範囲に波長を持つ。
【００２３】
本発明においては、「少なくとも青色光」との語句が、光生成装置１０００の出力光のスペクトルが青色範囲内に少なくとも１つの非ゼロのスペクトル部分を持つことを示すために使用される。必ずしも出力光のスペクトルが青色範囲の全体をカバーする必要はない。出力光のスペクトルは、青色範囲内に強度がゼロでない部分を含み得る。図２Ａ乃至２Ｅを参照しながら以下に説明されるように、幾つかの実装が可能である。これらの図においては、横軸が波長を表し、縦軸が強度（スペクトル出力）を表す。
【００２４】
光生成装置１０００が青色範囲外にいずれのスペクトル出力をも持たず、光出力の１００％が青色範囲内となることも可能である。斯かる光生成装置１０００は、「青色のみの」装置と示され、出力光の全体が「青色」と示される。１つの連続したスペクトル範囲においてのみスペクトル強度が非ゼロであること、即ちスペクトルが１つのスペクトルピークのみを含むことも可能である。図２Ａに示されるように、斯かるピークが青色範囲に対して狭いことも可能である。代替としては、図２Ｂに示されるように、斯かるピークが青色範囲と同等の幅を持つことも可能である。また、２つ以上のスペクトルサブ範囲においてスペクトル強度が非ゼロであること、即ち図２Ｃに示されるようにスペクトルが複数のスペクトルピークを含むことも可能である。斯かるピークは等間隔であっても良いし等間隔でなくても良く、同じ高さであっても良いし同じ高さでなくても良い。
【００２５】
光生成装置１０００が青色範囲外にスペクトル出力を持ち、青色範囲内での光生成装置１０００の積分されたスペクトル強度（以下、青色強度とも呼ばれる）が当該装置の全体の積分された強度の１００％よりも小さいことも可能である。青色出力が全体の出力の５０％よりも高い場合、光生成装置１０００は「主に青色の」装置と示され、全体の出力光は「主に青色」であると示される。青色範囲内において、スペクトル出力は以上に示されたようなものであっても良いが、青色範囲外で追加的にスペクトル出力があっても良い。青色範囲外の当該スペクトル出力は、例えば１つ以上の狭い及び／又は広いピーク、連続等を有しても良い。更に、青色範囲の少なくとも一部を有する、又は図２Ｄに示されるように青色範囲の全体を有する、少なくとも１つの比較的広い連続するスペクトル範囲において、スペクトル強度が非ゼロであることも可能である。図２Ｅに示されるように、最大の強度値が青色範囲外の波長に位置することさえも可能である。
【００２６】
本明細においては、「波長範囲内の積分された強度」との語句は、以下の式による波長に亘る強度の積分を意味するために使用される。
【数１】
2014512010.tif 000003
ここで、λは波長を示し、
λ１及びλ２は波長範囲の境界を示し、
Ｉ（λ）は波長λにおけるスペクトル強度を示し、
Φ（λ１；λ２）はλ１乃至λ２の波長範囲における出力光の積分された強度を示す。
【００２７】
スペクトル強度は、青色範囲内で一定である必要はないことに留意されたい。スペクトル又はその一部が幾分かガウス分布を持つ場合には、最大強度値が到達される中央波長を定義することが可能である。好適には、当該中央波長は、青色範囲内にある。ピーク高さの５０％において測定される幅として光スペクトルの幅を定義することも可能である。好適には、光スペクトルの当該幅は、青色範囲内にある。
【００２８】
第１の実施例の構成においては、光生成装置１０００は、１つの光源５０のみを有する。斯かる実施例は、図３に模式的に示されている。本発明においては、制御装置１０により独立して制御されることができる場合には、要素は別個の光源として示される。図３は、制御装置１０が、当該１つの光源５０を制御するための１つの光源制御出力部１５を持つことを示している。本構成においては、制御装置１０は、全体として光源５０をスイッチオン若しくはオンするか、又は全体として光源５０の光出力強度を増大若しくは減少させるか、しかできないが、出力光のスペクトルは略一定のままとなる。しかしながら、光源５０自体は１つ以上の光生成素子５１を有しても良く、これら素子は相互に等しく同一の出力スペクトルを持っても良いが、このことは必須ではない。光源５０はまた、１つの光生成素子５１のみを有しても良い。
【００２９】
光生成素子５１のタイプは本質的ではないが、好適には光生成素子５１はＬＥＤとして実装される。光源５０における光生成素子５１として使用されるのに適した好適なＬＥＤは、タイプ599LB7Cと呼ばれる、Hebei International Trading (Shanghai) Co., Ltd.（中国上海）社から市販されているものである。代替としては、光生成素子５１は、ＯＬＥＤ、蛍光灯、放電ランプ等として実装されても良い。
【００３０】
ＬＥＤは典型的には、ドライバとして示される電子回路により駆動されることに留意されたい。図３においては、斯かるドライバは個別に図示されておらず、制御装置１０に含まれるものとみなされる。
【００３１】
動作は以下のとおりである。ユーザが最初にスヌーズ入力部１１を作動させると、制御装置１０はスヌーズ状態への遷移を実行し、光源５０をスイッチオンするか、又は光源５０が既にスイッチオンされている場合には、制御装置１０は、光源５０の出力を増大させる。後に、ユーザが再びスヌーズ入力部１１を作動させると、制御装置１０は再び光源５０の光出力を増大させる。本発明は、制御装置１０がユーザによるスヌーズ入力部の作動の１つのみに応答して光生成素子５０の光出力を増大させる表現をとるが、最終的に最大の光出力レベルが到達されるまで、ユーザスヌーズ入力部１１をユーザが作動させるたびに、制御装置１０が光出力を増大させることが好適であることに留意されたい。更に、光の量は、別のスヌーズ入力部の作動の後には異なっていても良いことに留意されたい。
【００３２】
ユーザがアラームスイッチオフ入力部１２を作動させ、制御装置１０が待機状態に戻ると、制御装置１０は光生成装置１０００もスイッチオフする。しかしながら、ユーザが第２のスイッチオフ入力部１３を作動させたことに応答して、制御装置１０が光生成装置１０００をスイッチオフすることも可能である。
【００３３】
ユーザがスヌーズ入力部１１を作動させたことに応答して青色光の出力強度が増大させられる態様は、幾つかの方法により実装され得る。青色光の出力強度が、現在のレベルから新たなレベルまで段階的に増大させられ、次いでアラームが停止するまで一定に保たれることも可能である。青色光の出力強度が、現在のレベルから新たなレベルまで徐々に増大させられ、次いでアラームが停止するまで一定に保たれることも可能である。青色光の出力強度が、アラームが停止するまで徐々に連続的に増大させられることも可能である。以上の可能性の組み合わせも可能である。
【００３４】
制御装置１０は、スヌーズ状態への遷移を実行すると即座に青色光の出力の増大を実行しても良いが、スヌーズ状態の間に後に実行しても良いし、又は両方であっても良いことにも留意されたい。
【００３５】
図４は、全体が参照番号２００により示された、本発明による起床装置の第２の実施例の構成を模式的に示すブロック図である。ここでもまた、起床装置２００は、アラーム装置２０と、ここでは参照番号２０００により示される光生成装置と、アラーム装置２０及び光生成装置２０００を制御するための制御装置１０と、を有する。ここでもまた、該制御装置は、ユーザスヌーズ入力部１１と、アラームをスイッチオフするためのユーザスイッチオフ入力部１２と、光生成装置２０００をスイッチオフするための第２のユーザスイッチオフ入力部１３と、を持つ。アラーム装置２０は、図１及び３を参照しながら説明されたアラーム装置と同一であっても良く、アラーム装置２０に対する制御装置１０の動作も、図１及び３を参照しながら説明された動作と同一であっても良く、従ってこれらの説明はここでは繰り返されない。
【００３６】
光生成装置２０００は、第１の実施例について以上に説明された前記１つの光源５０を有する。第１の実施例の光生成装置１０００に対し、光生成装置２０００は加えて少なくとも１つの更なる光源４５０を有する。２つの光源５０と光源４５０とは別個のものであり、即ちこれら光源が制御装置１０により独立して制御されることができることを意味する。制御装置１０は、第１の光源５０を制御するための第１の光源制御出力部１５と、第２の光源４５０を制御するための第２の光源制御出力部４１５と、を有する。第１の光源５０は、第１の実施例において以上に説明されたものと同一であり、従って説明が繰り返される必要はない。
【００３７】
第１の光源５０と同様に、第２の光源４５０は、１つの光生成素子又は複数の光生成素子から成るものであっても良い。特定の実施例においては、第２の光源４５０は起床ランプである。構造的な設計に関する限り、２つの光源５０及び４５０は物理的に別個のものであることも可能であるが、これら光源が共通の筺体に装着され、ユーザが２つの空間的に別個の光源を知覚する代わりに、光生成装置２０００の全体的な出力光、即ち第１の光源５０からの出力光と第２の光源４５０からの出力光との混合のみを、１つの光源からのものとして知覚することも可能であることに留意されたい。第１の光源５０が第２の光源４５０の筺体内に装着されることさえも可能である。
【００３８】
起床ランプはそれ自体知られているため、その説明は手短にとどめる。起床ランプは、例えばＬＥＤ、蛍光灯等の、１つ以上の光生成素子を有しても良いことに留意されたい。制御装置１０は、最小レベルから最大レベルまで（例えば０％から１００％まで）光出力をゆっくりと増大させるように起床光１３０を制御する。典型的には、制御装置１０は、アラーム装置２０が停止する前に斯かる制御を開始する。図５Ａは、スヌーズ機能を備えた起床ランプのとり得るタイミングを概略的に示すグラフである。ユーザは、アラームを時刻ｔＡに設定している。制御装置１０は、時刻ｔＡにおいてアラーム装置２０をスイッチオンし、時刻ｔＳ１においてユーザがスヌーズ入力部１１を作動させたときに該アラーム装置を再びスイッチオフする。スヌーズ間隔の後、制御装置１０は、時刻ｔＡ２において再びアラーム装置２０をスイッチオンし、時刻ｔＳ２においてユーザがスヌーズ入力部１１を作動させたときに該アラーム装置を再びスイッチオフする。このことは時刻ｔＡ３及びｔＳ３において繰り返され、更に多くの回数繰り返されても良い。曲線２１、２２、２３は、アラーム装置２０の動作状態を示す。本例においては、ユーザは時刻ｔＳ３において第１のスイッチオフ入力部１２を作動させ、それにより制御装置１０は待機状態に戻り、僅かの後に第２のスイッチオフ入力部１３を作動させる。
【００３９】
曲線４５９は、起床ランプ４５０の光出力を示し、制御装置１０が、アラーム時刻ｔＡよりも早く、時刻ｔＷＵＬにいて起床ランプ４５０をスイッチオンしており、光出力が徐々にゼロから上昇していることを示している。本図は光出力と時間との間の線形関係を示しているが、このことは必須ではない。本図はまた、起床ランプ４５０の光出力が時刻ｔＡにおいて最大値に到達することを示しているが、このことは好適ではあるが必須ではない。本図はまた、ユーザが第２のスイッチオフ入力部１３を作動させたことに応答して、起床ランプ４５０がスイッチオフされることを示している。実際の時刻が起床ランプを始動させるための時刻ｔＷＵＬといつ等しくなったかを検出するため、本図は、該システムが、時計３０から実際の時刻を示す信号を受信し、時刻ｔＷＵＬを示す信号を制御装置１０から受信する、第２の比較器３６を含んでも良いことを示しており、当該第２の比較器３６からの出力信号は、入力部３７において制御装置１０により受信される。前述したものと同様のことが当該第２の比較器３６にも当てはまり、例えば該第２の比較器３６は制御装置１０に一体化されても良い。
【００４０】
図５Ａは、本発明によるスヌーズ−応答がない場合の通常の動作を示す。図５Ｂは、本発明による装置２００の動作を示す、図５Ａに対応するグラフである。曲線５９は、第１の光源５０の光出力を示す。スヌーズ状態において、制御装置１０は常に当該光出力を増大させていることが明確に示されている。このことは例えば、段階状（時刻ｔｓ１に示される）に行われても良いし、又は徐々に（時刻ｔＳ２とｔＡ３との間に示される）に行われても良い。光出力の増大は（段階状であっても徐々にであっても）同一のサイズのものであっても良いが、このことは必須ではない。起床ランプ４５０の制御は、図５Ａのものと比べて変更されなくても良い。
【００４１】
原則的に、第１の制御可能な光源５０に関して、制御は第１の実施例におけるものと同一である。ユーザのスヌーズ動作に応答して、即ちスヌーズ状態の最初に又はスヌーズ状態の間に、第１の光源５０の光出力が増大させられ、生成される青色光の量の増大に帰着する。有利な効果は、青色光、特に４３０ｎｍ乃至４９０ｎｍの波長範囲内の光、更には特に４６０ｎｍ乃至４８０ｎｍの波長範囲内の光が、人間の生理学において比較的高いアラート効果を持つと考えられるという事実に見出される。第２の制御可能な光源４５０の追加によって、該光源が起床ランプであるか否かにかかわらず、制御装置１０について更なる可能性が利用可能である。
【００４２】
第２の制御可能な光源４５０からの光出力は典型的に、第１の制御可能な光源５０の光出力とは異なる色点を持つことは、留意されるべきである。従って、制御装置１０が第１の光源５０の出力を増大させた場合、光生成装置２０００の光出力は全体として増大し、光生成装置２０００の出力光の色点も全体としてシフトする。制御装置１０は、これを補償するように、第２の制御可能な光源４５０の制御を適合させても良い。
【００４３】
第１のとり得る実施例においては、制御装置１０は、第１の光源５０の出力における増大と同時に且つ該増大と同程度まで、第２の制御可能な光源４５０の出力光の強度を低減させるよう、第２の制御可能な光源４５０の制御を適合させ、それにより、ユーザの知覚においては、光生成装置２０００の全体としての光出力（知覚される明るさ）が略一定のままとなる。斯かる動作は、図５Ｂに示されている。制御装置１０が、全体の光出力の明るさが所定の時間の関数に従い（必ずしも一定である必要はない）、青色光の出力における増大が、第２の制御可能な光源４５０の光出力における減少によって補償されるように、光生成装置２０００を制御することも可能であることに留意されたい。全体的な結果は、青色光の量の増大となる。
【００４４】
第２のとり得る実施例においては、第２の制御可能な光源４５０が制御可能な出力色を持つ場合には、制御装置１０は、第１の光源５０の出力における増大と同時に第２の制御可能な光源４５０の出力光の色点を変更するように第２の制御可能な光源４５０の制御を適合させ、ユーザの知覚において、光生成装置２０００の全体としての色点が略一定のままとなるようにする。
【００４５】
図６は、全体が参照番号３００により示された、本発明による起床装置の第３の実施例の構成を模式的に示すブロック図である。ここでもまた、起床装置３００は、アラーム装置２０と、ここでは参照番号３０００により示される光生成装置と、アラーム装置２０及び光生成装置３０００を制御するための制御装置１０と、を有する。ここでもまた、該制御装置は、ユーザスヌーズ入力部１１と、アラームをスイッチオフするためのユーザスイッチオフ入力部１２と、光生成装置３０００をスイッチオフするための第２のユーザスイッチオフ入力部１３と、を持つ。アラーム装置２０は、図１及び３を参照しながら説明されたアラーム装置と同一であっても良く、アラーム装置２０に対する制御装置１０の動作も、図１及び３を参照しながら説明された動作と同一であっても良く、従ってこれらの説明はここでは繰り返される必要はない。
【００４６】
本実施例においては、光生成装置３０００は、青色光を生成する又は主に青色光を生成する若しくは部分的に青色光を生成する、少なくとも１つの光源５０を含む、相互に異なる色の複数の光源５０、６５０Ｒ、６５０Ｇを有する起床ランプ６５０として実装される。光源５０は、以上に説明されたものと同一であっても良く、その他の光源は例えば、主に又は専ら赤色（Ｒ）及び緑色（Ｇ）の光をそれぞれ生成する光源であっても良いが、他の色も可能である。２つの付加的な光源６５０Ｒ、６５０Ｇの代わりに、起床ランプ６５０は、１つのみの付加的な光源を持っても良いし、又は３つ以上の付加的な光源を持っても良い。適切な光源は、蛍光灯、ＬＥＤ等を含み得る。光生成装置３０００は、個々の光源の光出力を個別に制御することにより影響を受ける、制御可能な出力色を持つタイプのものである。このことは図６において、起床ランプ６５０のための制御出力部６１５が、３つの別個の制御出力部６１５Ｂ、６１５Ｒ、６１５Ｇへと分割されていることにおいて描かれており、即ち１つの制御出力部が１つの光源５０用であり、１つの別個の制御出力部６１５Ｒが光源６５０Ｒ用であり、１つの別個の制御出力部６１５Ｇが光源６５０Ｇ用である。それぞれの光強度の適切な割合を設定することにより、制御装置１０は、起床ランプ３０００の全体的な出力光の全体的な色を、略白色、赤みがかった色、黄色がかった色、又は青みがかった色へと適宜設定することが可能である。
【００４７】
図７は、本実施例の動作を示す、図５に対応するグラフである。本発明によって動作する場合、制御装置１０は最初に、起床ランプ機能を得るため、時刻ｔＷＵＬから全ての光源５０、６５０Ｒ、６５０Ｇの光出力をゆっくりと増大させるように、出力信号を生成する。アラーム時刻ｔＡの後、スヌーズ状態において、制御装置１０は、以上に説明された態様で、青色光源５０の光出力を（段階的に若しくは徐々に又は連続的に）増強させる。第２の実施例２０００について説明されたものと同じ態様で、制御装置１０は、起床ランプ６５０の他の光源６５０Ｒ、６５０Ｇの光出力を一定に保っても良いし、又は起床ランプ３０００の全体の出力光の強度又は色点を一定に保つように起床ランプ６５０の他の光源６５０Ｒ、６５０Ｇの制御を適合させても良い。
【００４８】
斯くして本発明は、アラーム信号を生成するアラーム装置２０と、該アラーム装置を制御する制御装置１０と、該制御装置により制御される少なくとも１つの制御可能な光生成装置１０００；２０００；３０００と、を有する起床装置１００；２００；３００を提供する。
【００４９】
該制御装置が、実際の時刻が所定のアラーム時刻に等しくなったことを見出すと、該制御装置は、該アラーム装置を作動させる。該制御装置がスヌーズ入力部においてユーザ入力信号を受信すると、該制御装置はアラーム信号を停止し、光スペクトルの青色範囲において生成された光の少なくとも一部の強度を増大させる。
【００５０】
本発明は図面及び以上の記述において説明され記載されたが、斯かる説明及び記載は説明するもの又は例示的なものであって限定するものではないことは、当業者には明らかである。本発明は開示された実施例に限定されるものではく、添付される請求項において定義される本発明の保護範囲内において種々の変形及び変更が可能である。
【００５１】
以上において、本発明は、ユーザがスヌーズボタンを作動させたときに、青色領域における相対的なスペクトル強度が増大させられ、そうでないときには一定のままである、特定の実施例について説明された。より一般的には、相対的な青色光の強度は、スヌーズ間隔の間にも増大しても良い。しかしながら、ユーザがスヌーズボタンを作動させた後に、制御装置１０が、青色光の出力を増大させる前に所定の遅延時間だけ待つことも可能である。
【００５２】
また、「通常の」起床光においては、光出力が時間とともに徐々に増大させられる場合、斯かる増大は青色領域における絶対強度の増大をも含むことに留意されたい。一方、知覚される全体の色は、同一のままであっても良い。しかしながら、「通常の」起床光においては、光出力は典型的に、アラーム時刻ｔＡの前の時間フレームにおいてのみ増大させられる。本発明においては、青色光は、スヌーズ入力信号に応答して、アラーム時刻ｔＡの後に増大させられる。
【００５３】
図面、説明及び添付される請求項を読むことにより、請求される本発明を実施化する当業者によって、開示された実施例に対する他の変形が理解され実行され得る。請求項において、「有する（comprising）」なる語は他の要素又はステップを除外するものではなく、「１つの（a又はan）」なる不定冠詞は複数を除外するものではない。単一のプロセッサ又はその他のユニットが、請求項に列記された幾つかのアイテムの機能を実行しても良い。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。請求項におけるいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【００５４】
以上において、本発明による装置の機能ブロックを示すブロック図を参照しながら、本発明が説明された。これら機能ブロックの１つ以上がハードウェアで実装されても良く、この場合には斯かる機能ブロックの機能は個々のハードウェア構成要素によって実行されるが、これら機能ブロックの１つ以上がソフトウェアで実行され、斯かる機能ブロックの機能が、コンピュータプログラム、又はマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、ディジタル信号プロセッサ等のようなプログラム可能な装置の、１行以上のプログラム行によって実行されることも可能であることは、理解されるべきである。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図２Ｅ】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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