(57)【要約】  マルチモダリティイメージングシステム１０は検査領域１８内の対象２２のＣＴ投影データを収集するコーンビームコンピュータ断層撮影スキャナ２４，３０と、同時に／後に検査領域内の対象の核投影データを収集する核イメージングスキャナとを含む。ＣＴ再構成プロセッサ３４は、ＣＴ投影データにおいて、軸横断方向にボクセルグリッドで視野（ＦｏＶ）を画定するステップ；対象の最大軸横断範囲を決定するステップ；少なくとも決定された最大軸横断範囲及び軸横断方向の全減衰を包含するＦｏＶの外側の少なくとも一つの拡張領域へＦｏＶのボクセルグリッドを拡張することによって拡張ＦｏＶを生成するステップ；及びＣＴ投影データを拡張ＦｏＶの減衰マップに反復的に再構成するステップを実行するようにプログラムされる。少なくとも一つの核再構成プロセッサ４４は反復的に再構成された減衰マップに基づいて収集された核投影データを補正するようにプログラムされる。
2014507988.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イメージングのための方法であって、
第１のイメージングモダリティで検査領域に位置する対象の投影データを収集するステップと、
軸横断方向にボクセルグリッドで視野を画定するステップと、
前記対象の最大軸横断範囲を決定するステップと、
前記視野のボクセルグリッドを、少なくとも前記決定された最大軸横断範囲及び前記軸横断方向の減衰を包含する前記視野の外側の少なくとも一つの拡張領域へ拡張することによって、拡張視野を生成するステップと、
前記収集された投影データを前記拡張視野の画像表現に再構成するステップと
を有する方法。
【請求項２】
前記再構成するステップが前記収集された投影データを前記画像表現に反復的に再構成するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記拡張視野の前記再構成された画像表現に基づいて減衰マップを生成するステップと、
第２のイメージングモダリティで収集された前記対象の第２の投影データセットを生成するステップと、
前記減衰マップを使用することを含む、前記第２の投影画像データを再構成するステップと
をさらに有する請求項１及び２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４】
前記第１のイメージングモダリティからの投影データが前記第２のイメージングモダリティの投影データと同時に若しくは時間的に接近して収集される、請求項１及び２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記対象の範囲が前記対象の体重、前記対象の身長、及び患者集団データベースの少なくとも一つに従って推定される、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記対象の範囲が前記対象の事前に収集された画像から決定される、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記対象の範囲を決定するステップが、
前記対象の軸横断範囲よりも大きいことがわかっている視野内の粗いボクセルグリッドを画定するステップと、
前記大きな視野を粗い画像表現に再構成し、前記粗い画像表現は前記再構成された画像表現よりも低い分解能を持つ、ステップと、
前記粗い画像表現に基づいて前記対象の軸横断範囲を決定するステップと
を含む、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記拡張視野を決定するステップが、
前記収集された投影データ上に前記視野を順投影して視野フットプリントを画定するステップと、
前記視野フットプリントを前記投影データに存在する全減衰若しくは活性を含むように拡張するステップと
を含む、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記視野を拡張するステップが、
前記少なくとも一つの拡張領域を包含するように前記視野内のボクセルの数を増加するステップ、若しくは
前記少なくとも一つの拡張領域を包含するように前記視野内の各ボクセルのサイズを増加するステップ
の少なくとも一つを含む、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記視野のボクセル及び前記少なくとも一つの拡張領域のボクセルが異なるサイズを持つ、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記再構成画像表現が前記視野と前記拡張領域を含み、前記方法が、
前記ボクセルサイズを前記視野ボクセルグリッドのサイズへ縮小するように前記再構成された画像表現をリサンプリングするステップと、
前記画定された視野が目に見えるように前記リサンプリングされた画像表現を表示するステップと
をさらに含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の方法を実行するように一つ以上のプロセッサを制御するソフトウェアを備えるコンピュータ媒体。
【請求項１３】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の方法を実行するようにプログラムされるプロセッサ。
【請求項１４】
第１のイメージングモダリティを用いて検査領域に位置する対象の投影データを収集する第１のイメージングスキャナと、
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の方法を実行するようにプログラムされる少なくとも一つのプロセッサと
を有する、イメージングスキャナ。
【請求項１５】
前記第１のイメージングスキャナがオフセット検出器を含むコーンビームコンピュータ断層撮影スキャナを含む、請求項１４に記載のイメージングスキャナ。
【請求項１６】
前記検査領域に位置する前記対象の核データを収集する核イメージングスキャナをさらに含み、
前記プロセッサがさらに、
前記拡張視野の前記反復的に再構成された画像表現に基づいて減衰マップを生成し、
前記減衰マップを用いて前記核データを再構成するようにプログラムされる、請求項１５に記載のイメージングスキャナ。
【請求項１７】
前記プロセッサが、
前記対象の体重、前記対象の身長、若しくは事前に収集された画像からの患者集団データベースから、又は、
前記対象の軸横断範囲よりも大きいことがわかっている粗い視野を画定し、前記粗い視野を粗い画像表現へ再構成し、前記粗い画像表現は前記反復的に再構成された画像表現よりも低い分解能を持ち、前記粗い画像表現に基づいて前記対象の軸横断範囲を決定することによって、又は、
前記収集された投影データ上に前記視野を順投影してフットプリントを画定し、前記フットプリントを前記収集された投影データに存在する全減衰若しくは活性を含むように拡張すること
の少なくとも一つから、前記対象の最大軸横断を決定するようにプログラムされる、請求項１４乃至１６のいずれか一項に記載のイメージングスキャナ。
【請求項１８】
前記プロセッサが、
前記少なくとも一つの拡張領域を包含するように前記視野内のボクセルの数を増加するステップ、及び
前記少なくとも一つの拡張領域を包含するように前記視野内の各ボクセルのサイズを増加するステップ
の少なくとも一つによって、前記視野を拡張するようにプログラムされる、請求項１４乃至１７のいずれか一項に記載のイメージングスキャナ。
【請求項１９】
軸横断方向にボクセルグリッドで視野を画定するための手段と、
対象の最大軸横断範囲を決定するための手段と、
前記視野のボクセルグリッドを、少なくとも前記決定された最大軸横断範囲及び前記軸横断方向の全減衰を包含する前記視野の外側の少なくとも一つの拡張領域へ拡張することによって、拡張視野を生成するための手段と、
前記収集された投影データを前記拡張視野の画像表現に反復的に再構成するための手段と
を有するイメージングスキャナ。
【請求項２０】
検査領域内の対象のコンピュータ断層撮影投影データを収集するオフセット検出器を含む拡張視野コンピュータ断層撮影スキャナと、
前記検査領域内の前記対象の核投影データを収集する核イメージングスキャナと、
前記コンピュータ断層撮影投影データにおいて軸横断方向にボクセルグリッドで視野を画定するステップと、
前記対象の最大軸横断範囲を決定するステップと、
前記視野の前記ボクセルグリッドを、少なくとも前記決定された最大軸横断範囲及び前記軸横断方向の全減衰を包含する前記視野の外側の少なくとも一つの拡張領域へ拡張することによって、拡張視野を生成するステップと、
前記コンピュータ断層撮影投影データを前記拡張視野の減衰マップに反復的に再構成するステップと
を実行するようにプログラムされる少なくとも一つのコンピュータ断層撮影再構成プロセッサと、
前記反復的に再構成された減衰マップに基づいて前記収集された核投影データを補正するようにプログラムされる少なくとも一つの核再構成プロセッサと
を有する、マルチモダリティイメージングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は医用画像技術に関する。これは特にｘ線コンピュータ断層撮影（ＣＴ）イメージングのための再構成スキームに応用される。しかしながら、これは限定されないが単光子放出コンピュータ断層撮影（ＳＰＥＣＴ）及び陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）など、他のイメージングモダリティにも一般的に応用される。
【背景技術】
【０００２】
核医学画像診断では、循環系を撮像するため、若しくは注入された放射性医薬品を蓄積する特定臓器を撮像するために、放射性核種分布が患者の血流を通過する際に調べられる。有利には、放射性医薬品は選択組織に集中し、この選択組織の選択的イメージングをもたらすように設計されることができる。
【０００３】
単光子放出コンピュータ断層撮影（ＳＰＥＣＴ）において、一般にガンマカメラと呼ばれる一つ以上の放射線検出器が、放射性崩壊イベントによって生じる放射線放出を介して放射性医薬品を検出するために使用される。典型的には、各ガンマカメラは放射線検出器アレイと、放射線検出器アレイの前に配置されるコリメータを含む。コリメータは検出放射線が投影データを有するように線形若しくは小角円錐の視線を規定する。ガンマカメラがある範囲の角度ビューにわたって、例えば１８０°若しくは３６０°の角度範囲にわたって動かされる場合、得られる投影データは患者における放射性医薬品分布の画像に再構成されることができる。
【０００４】
陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）において、放射性医薬品の放射性崩壊イベントは陽電子を生じる。各陽電子は電子と相互作用して二つの逆方向性のガンマ線を放出する陽電子‐電子消滅イベントを生じる。同時検出回路を用いて、撮像する患者を取り囲む放射線検出器のリングアレイは陽電子‐電子消滅に対応する同時の逆方向性ガンマ線イベントを検出する。二つの同時検出を接続する同時計数線（Ｌｉｎｅ  ｏｆ  ｒｅｓｐｏｎｓｅ（ＬＯＲ））は陽電子‐電子消滅イベントの位置を含む。かかる同時計数線は再構成されて放射性医薬品分布の画像を生じることができる。
【０００５】
飛行時間型ＰＥＴ（ＴＯＦ‐ＰＥＴ）では、ＬＯＲ（同時計数線）に沿って消滅イベントの位置を特定するために二つの同時γ線イベントの検出時間のわずかな時差が使用される。
【０００６】
コンピュータ断層撮影（ＣＴ）イメージングでは、放射線源が撮像対象を照射し、撮像対象の反対側に配置される放射線検出器アレイが透過放射線を検出する。撮像対象内の組織による様々な放射線減衰のために、検出放射線は撮像対象内の放射線吸収構造を描く画像に再構成されることができる。
【０００７】
核放出断層撮影及びｘ線透過断層撮影のための再構成アルゴリズムは、フィルタ逆投影（ＦＢＰ）若しくはコンボリューション逆投影法と、放出及び透過投影データを再構成するために必要な関連フィルタリングを含む。ＦＢＰは信号‐検出器アプローチをとる解析法である。ＦＢＰは容易に実施され、計算が速く、概して線形である。しかしながら、ＦＢＰにはいくつかの制限があり、とりわけ検出器における低光子カウントから生じるノイズのモデリングを準備しておらず、これは信号対ノイズ比（ＳＮＲ）を妨げる。ＦＢＰ再構成を用いて画像ノイズを軽減する一つの方法は高い放射線量を使用することであり、これは患者の安全に関する懸念である。
【０００８】
別の類の再構成法は反復再構成法であり、これは画像表現を改良して構築し、減衰、ノイズ、散乱、検出器効率、デッドタイム、解剖学的モデル、患者の動き、放射性トレーサキネティクスなどに対する補正に対応することができる、複雑な反復アルゴリズムを使用する。
【０００９】
しかしながら、反復再構成法は打ち切り誤差を生じやすい。原理上、反復再構成法はシミュレーションされた再構成画像収集を測定データと比較することによって機能する。例えば、ＣＴの場合方法は再構成減衰画像の線積分を計算し、これらを測定された減衰と比較する。シミュレーションデータと測定データの差に従って、再構成画像はシミュレーションデータが測定データに一致するまで反復的に改良される。撮像対象全体を包含しない打ち切り（ｔｒｕｎｃａｔｅｄ）再構成ＦｏＶ（再構成ボリューム）の場合、測定データはもともと再構成ＦｏＶの外側にあった減衰を含み得る。しかしながら、反復法は、固定ＦｏＶを仮定したシミュレーション及び測定した減衰を一致させる際、この減衰をＦｏＶの内側に置く。これはストリーク及びシェーディングなどの強いアーチファクトにつながり得る。打ち切り問題は特に撮像対象の軸横断打ち切りの場合深刻である。撮像対象全体を包含するように再構成ＦｏＶを増加することは打ち切りアーチファクトを除去する。同様の議論はトレーサ活性が減衰の代わりに再構成される放出断層撮影の場合も当てはまる。
【００１０】
ＳＰＥＣＴ及びＰＥＴイメージング技術の両方に関連する一つの問題は、放射性核種と検出器の間の患者の解剖学的構造による光子吸収及び散乱が、結果として得られる画像を歪めることである。一つの技術は減衰マップを生成するためにｘ線ＣＴスキャンデータを使用する。ｘ線及びガンマ線はともに、軟組織と比較して骨若しくは人工インプラントなどの硬組織によってより強く減衰されるので、放射性医薬品によって放出されるガンマ線の減衰マップを推定するためにＣＴデータが使用されることができる。再構成された減衰マップが打ち切り誤差を抱える場合、誤差は補正されたＳＰＥＣＴ／ＰＥＴ投影データの中に持ち込まれることになり、不正確な再構成された活性値をもたらす。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本願は上述の問題などを克服する新たな改良されたシステムと方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
一態様によれば、画像診断のための方法が提示される。方法は、第１のイメージングモダリティで検査領域に位置する対象の投影データを収集するステップ；軸横断方向のボクセルグリッドで視野（ＦｏＶ）を画定するステップ；対象の最大軸横断範囲を決定するステップ；少なくとも決定された最大軸横断範囲と軸横断方向の減衰を包含するＦｏＶの外側の少なくとも一つの拡張領域へＦｏＶのボクセルグリッドを拡張することによって拡張ＦｏＶを生成するステップ；及び収集された投影データを拡張ＦｏＶの画像表現に反復的に再構成するステップを含む。
【００１３】
別の態様によれば、イメージングスキャナが提示される。イメージングスキャナは第１のイメージングモダリティを用いて検査領域に位置する対象の投影データを収集する第１のイメージングスキャナを含む。少なくとも一つのプロセッサが以下のステップを実行するようにプログラムされる：軸横断方向のボクセルグリッドで視野（ＦｏＶ）を画定するステップ；対象の最大軸横断範囲を決定するステップ；少なくとも決定された最大軸横断範囲と軸横断方向の減衰を包含するＦｏＶの外側の少なくとも一つの拡張領域へＦｏＶのボクセルグリッドを拡張することによって拡張ＦｏＶを生成するステップ；及び収集された投影データを拡張ＦｏＶの画像表現に反復的に再構成するステップ。
【００１４】
別の態様によれば、マルチモダリティイメージングシステムが提示される。システムは検査領域内の対象のＣＴ投影データを収集するコンピュータ断層撮影スキャナと、検査領域内の対象の核投影データを収集する核イメージングスキャナとを含む。少なくとも一つのＣＴ再構成プロセッサは以下のステップを実行するようにプログラムされる：ＣＴ投影データにおいて、軸横断方向のボクセルグリッドで視野（ＦｏＶ）を画定するステップ；対象の最大軸横断範囲を決定するステップ；少なくとも決定された最大軸横断範囲と軸横断方向の全減衰を包含するＦｏＶの外側の少なくとも一つの拡張領域へＦｏＶのボクセルグリッドを拡張することによって拡張ＦｏＶを生成するステップ；ＣＴ投影データを拡張ＦｏＶの減衰マップに反復的に再構成するステップ；及び反復的に再構成された減衰マップに基づいて核投影データを補正するステップ。
【００１５】
一つの利点は視野打ち切り誤差が軽減されることである。
【００１６】
別の利点は放出断層撮影データが減衰及び散乱効果に対してより正確に補正されることができることである。
【００１７】
本発明のなおさらなる利点は以下の詳細な説明を読んで理解することで当業者に理解される。
【００１８】
本発明は様々な構成要素と構成要素の配置、及び様々なステップとステップの配置で具体化し得る。図面は好適な実施形態を例示する目的に過ぎず、本発明を限定するものと解釈されてはならない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】複合ＳＰＥＣＴ／ＣＴ単一ガントリシステムの略図である。
【図２Ａ】強いアーチファクトを生じる軸横断方向における対象を包含しない視野における反復再構成の画像表現である。
【図２Ｂ】打ち切り誤差を軽減するために拡張視野で再構成が実行された反復再構成の画像表現である。
【図２Ｃ】ユーザ選択視野と拡張視野の画像表現である。
【図３】反復再構成法のための打ち切り補正のための方法のフローチャートである。
【図４Ａ】拡張視野を決定するための代替方法のフローチャートである。
【図４Ｂ】拡張視野を決定するための代替方法のフローチャートである。
【図４Ｃ】拡張視野を決定するための代替方法のフローチャートである。
【図４Ｄ】拡張視野を決定するための代替方法のフローチャートである。
【図５】視野のボクセルグリッドを拡張視野に拡張するための方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１を参照すると、画像診断システム１０はｘ線コンピュータ断層撮影（ＣＴ）とＰＥＴ若しくはＳＰＥＣＴなどの核イメージングを同時に及び／又は独立に実行する。イメージングシステム１０は患者受入ボア１４を画定する固定ハウジング１２を含む。ハウジング１２によって支持される回転可能ガントリ１６は共通検査領域１８を画定するようにボアまわりの回転のために構成される。撮像及び／又は検査される患者若しくは対象２２を支持する患者支持台２０は検査領域において患者の所望の位置を達成するように長手方向に及び／又は垂直に調節される。
【００２１】
ＣＴイメージング能力をもたらすために、回転可能ガントリ１６に取り付けられるｘ線アセンブリ２４はｘ線管などのｘ線源２６と、フィルタ、コリメータ、及び／又はシャッターアセンブリ２８を含む。コリメータはｘ線源２６からの放射線をコーン若しくはウェッジビーム、一つ以上のほぼ平行なファンビームなどにコリメートする。シャッターはビームをオン及びオフにゲートする。固体、フラットパネル検出器などのｘ線検出器３０がｘ線アセンブリ２４と反対側に回転可能ガントリ１６に取り付けられる。図示の実施形態において、検出器パネルは放射線の投影中心に対してオフセットされるか、若しくは軸横断面における回転中心から横方向にずれている。オフセット検出器配置は、増加したＦｏＶを可能にするか若しくはより小さな検出器サイズを可能にするので望ましい。大きな検出器はより複雑で製造コストがかかる傾向があり、全体のシステム設計を制限する可能性があり、検出器位置調整若しくは患者アクセスなどを制限する可能性がある。全視野に及ぶ幅広のノンオフセット検出器を持つｘ線システムも考慮される。
【００２２】
ガントリが回転すると、ｘ線アセンブリ２４とｘ線検出器３０が協調して検査領域１８まわりを回転し、全３６０°回転、マルチ回転、若しくはより小さな円弧に及ぶＣＴ投影データを収集する。各ＣＴ投影はｘ線アセンブリ２４とｘ線検出器３０の検出器素子の間の線形経路に沿ったｘ線減衰を示す。収集されたＣＴ投影データはＣＴデータバッファ３２に保存され、ＣＴ再構成プロセッサ３４によってＣＴ画像表現に処理され、そしてＣＴ画像メモリユニット３６に保存される。総合すると、ｘ線源、コリメータ／シャッターアセンブリ、検出器、及び再構成プロセッサは、解剖学的、ＣＴ、ｘ線、若しくは第１の画像を生成するためのシステム若しくは手段を規定する。
【００２３】
機能的核イメージング能力をもたらすために、単光子放出断層撮影（ＳＰＥＣＴ）検出器など、一つ以上の核検出器ヘッド４０ａ，４０ｂが回転ガントリ１６に運動可能に取り付けられる。ｘ線アセンブリ２４と核検出器ヘッド４０ａ，４０ｂを同じガントリに取り付けることは患者２２を動かすことなく両モダリティによって検査領域１８が撮像されることを可能にする。一実施形態において、検出器ヘッドは回転ガントリ１６に取り付けられるロボットアセンブリ（不図示）によって運動可能に支持される。ロボットアセンブリは検出器ヘッドが患者２２のまわりに選択可能なオフセットで、例えば９０°オフセット、互いに１８０°対向などで位置付けられることを可能にする。各ＳＰＥＣＴ検出器ヘッドはコリメータを含み、収集された放射線が投影データを有するように、検出された放射線イベントの各々が特定可能な線形若しくは小角円錐視線に沿って生じたことがわかるようになっている。収集されたＳＰＥＣＴ投影データはデータバッファ４２に保存され、ＳＰＥＣＴ再構成プロセッサ４４によってＳＰＥＣＴ画像表現へ処理され、ＳＰＥＣＴ画像メモリユニット４６に保存される。総合すると、ＳＰＥＣＴ検出器ヘッドとＳＰＥＣＴ再構成プロセッサは核の、機能的な、若しくは第２の画像を生成するためのシステム若しくは手段を規定する。
【００２４】
別の実施形態において、機能的イメージングシステム若しくは手段は陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）検出器を含む。ＰＥＴ検出器の一つ以上のリングは患者受入ボア１４のまわりにそこからガンマ線を受信するように配置される。検出された同時放射線イベントのペアはＬＯＲを規定し、これはデータバッファにリストモードで保存され、ＰＥＴ再構成プロセッサによってＰＥＴ画像表現へ処理され、ＰＥＴ画像メモリユニットに保存される。総合すると、ＰＥＴ検出器リング及びＰＥＴ再構成プロセッサは機能的画像を生成するためのシステム若しくは手段を規定する。
【００２５】
フィルタコンボリューション逆投影（ＦＢＰ）は放出及び透過投影データを再構成するために一般に利用される。ＦＢＰは信号‐検出器アプローチをとる解析法であり、すなわちこれはｘ線管上の焦点からの点源放射が、各検出器セルの中心に向かう、ボクセルの中心を通る単一の細い線として通過すると仮定する。ＦＢＰは容易に実施でき計算が速い。しかしながら、ＦＢＰにはいくつかの制限があり、とりわけ信号対ノイズ比（ＳＮＲ）を妨げる低光子カウントから生じるノイズのモデリングを準備していない。ＦＢＰ再構成を用いて画像ノイズを克服するために、高放射線量が使用され得るが、これは患者の安全に関する懸念になっている。
【００２６】
代替的な技術は最尤推定期待値最大化法（ＭＬＥＭ）若しくはサブセット化による期待値最大化法（ＯＳＥＭ）などの複雑反復アルゴリズムを使用する反復再構成法であり、これは画像表現を改良して構築し、減衰、散乱、ノイズ、検出器効率、デッドタイム、解析モデル、患者の動き、及び放射性トレーサキネティクスなどを考慮するように処理ステップを適応させることができる。反復アルゴリズムでは、ＦｏＶにおける活性若しくは減衰の初期推定が作られる。言い換えれば、初期画像表現が例えばＦＢＰから、若しくは均一信号分布を仮定して生成される。投影データは初期画像から計算若しくは順投影され、対応する収集された投影データと比較される。計算された投影データと実際の投影データの差が初期画像表現上に逆投影されて画像表現を更新する。アルゴリズムは差が最小化されるまで若しくは最適解が得られるまで反復される。
【００２７】
反復再構成法は魅力的な特性を持ち、例えばノイズの多いデータを処理するときにＦＢＰよりもノイズの少ない再構成を生成することができるが、打ち切り誤差を生じやすい。
【００２８】
選択されたボクセルグリッドを持つＦｏＶがユーザ若しくは臨床医によって選択され、ＦｏＶの外側の拡張領域を含む拡張ＦｏＶ（ｅｘ‐ＦｏＶ）が決定される。打ち切り誤差を補正するために、ＣＴ再構成プロセッサ３４は再構成中に自動的に視野（ＦｏＶ）を拡張し、これがＣＴ投影データに存在する全減衰若しくはＰＥＴ／ＳＰＥＣＴ投影データに存在する全活性を考慮するように軸横断方向に対象全体を含むようにする。
【００２９】
ｅｘ‐ＦｏＶを決定するための一実施形態において、ＦｏＶは収集されたｘ線投影データ上に順投影されてＦｏＶ'フットプリント'を画定する。軸横断方向にＦｏＶフットプリントの外側の相当量の減衰若しくは活性の存在は打ち切りを示す。そしてｅｘ‐ＦｏＶは軸横断方向の全投影内に存在する全減衰若しくは活性を包含するように十分な大きさで選択される。この方法は対象が軸横断方向に検出器を超えて広がる場合、すなわち対象がスキャナＦｏＶを超えて広がる場合には適用できない可能性があり、この場合ｅｘ‐ＦｏＶを決定するための以下の方法の一つが使用され得る。
【００３０】
別の実施形態において、対象の軸横断範囲は典型的な患者形状に関する統計データと併せてその体重と身長から推定される。対象の身長と体重が測定され、そして身長と体重に関する統計値に従って最大軸横断範囲にインデックスを付ける患者集団若しくはデータベースと比較される。そしてｅｘ‐ＦｏＶがこの推定患者サイズを包含するように決定される。同様に、典型的な最大軸横断範囲が患者集合から推定されることができる。そしてこの最大範囲がｅｘ‐ＦｏＶを決定するために使用される。
【００３１】
ｅｘ‐ＦｏＶの範囲を決定するための別の実施形態において、対象の範囲は事前に収集されたＣＴ，ＭＲＩ，ＳＰＥＣＴ，ＰＥＴ若しくは類似する画像表現など、他の利用可能な画像データから推定されることができる。同様に、対象の範囲は、撮像された患者領域が検査領域１８から出ない、同時に若しくは後に収集された投影データ若しくは再構成画像データから推定されることができる。例えば、イメージングシステム１０でＳＰＥＣＴ／ＣＴ若しくはＰＥＴ／ＣＴ収集を実行するとき、ＳＰＥＣＴ／ＰＥＴデータ若しくはそこからの再構成画像表現は対象のアウトラインを、従って対象の範囲を推定するために使用されることができる。代替的に、追加ＣＴ投影データが対象の範囲を決定するために収集されることができる。
【００３２】
ｅｘ‐ＦｏＶを決定するための別の実施形態において、第１の再構成（おそらく低分解能）が、対象全体を包含することがわかっている非常に大きなＦｏＶにおいて実行される。例えば、ＦｏＶは少なくともスキャナボアと同じ大きさで選ばれ得る。そして真の患者アウトラインがこの第１の再構成において検出されることができ、拡張された再構成に対する拡張ＦｏＶがそれに従って選ばれることができる。
【００３３】
一旦ｅｘ‐ＦｏＶが決定されると、ＦｏＶは再構成の使用目的及び計算ハードウェア制限に応じて多数の方法でｅｘ‐ＦｏＶを包含するように拡張される。一実施形態において、ＦｏＶのボクセルグリッドは最大でｅｘ‐ＦｏＶのサイズまでＦｏＶの外側の少なくとも一つの拡張領域へ拡張される。言い換えれば、ＦｏＶのボクセルグリッドにおけるボクセルの数が各ボクセルのサイズは同じまま増加される。別の実施形態において、ＦｏＶボクセルグリッドの拡張が処理メモリ若しくは処理時間に対する制限のために達成できない場合、ＦｏＶの各ボクセルのサイズ若しくは寸法がグリッド内のボクセルの数は一定のまま増加され、従ってボクセルグリッドの空間範囲を拡大する。
【００３４】
ｅｘ‐ＦｏＶの位置及びボクセルグリッドが決定された後、少なくともＦｏＶの画像表現が、例えば反復再構成法を用いて、ｅｘ‐ＦｏＶに基づいて生成され、グラフィカルユーザインターフェース５０上に表示するためにＣＴ画像メモリ３６に保存される。グラフィカルユーザインターフェース５０は、臨床医若しくはユーザがスキャンコントローラ５２と相互作用してスキャンシーケンス及びプロトコルなどを選択するユーザ入力装置も含む。
【００３５】
一実施形態において、ｅｘ‐ＦｏＶはユーザ選択ＦｏＶをラベルして表示される。付加的に、ラベルは完全にサンプリングされたＦｏＶ及びおそらくアンダーサンプリングされた領域を示すことができる。代替的に、ＦｏＶのボクセルグリッドが拡張される実施形態において、再構成画像表現はユーザが画定したＦｏＶだけを表示するように切り取られることができる。ＦｏＶのボクセルグリッドが拡大若しくは拡張及び拡大される、又はボクセルの一部若しくは全部のサイズが拡大された実施形態において、再構成画像表現はユーザ選択ＦｏＶのボクセルサイズに戻ってリサンプリングされる。
【００３６】
別の実施形態において、再構成されたｅｘ‐ＦｏＶはＳＰＥＣＴ若しくはＰＥＴ放出データなどの核イメージングスキャナで収集された投影データを補正するための減衰マップを生成するために使用される。正確な減衰補正のために、収集中の全減衰を考慮するように減衰マップが対象全体をあらわすことが重要である。これはユーザ画定ＦｏＶには当てはまらないかもしれないが、上記方法を用いてｅｘ‐ＦｏＶ再構成から減衰マップを生成することによって完全な範囲が保障されることができる。例えば、ＳＰＥＣＴ再構成プロセッサ４４はｅｘ‐ＦｏＶの再構成画像表現を受信し、そこから減衰マップを生成する。減衰マップは対象の解剖学構造による光子吸収及び散乱を補正するために使用される。
【００３７】
打ち切り誤差を補正するために拡張ＦｏＶを利用する反復再構成法はコンピュータ断層撮影画像再構成における使用について記載されるが、方法は反復再構成法が同様に実行される他のイメージングモダリティにも応用可能である。例えば、ｅｘ‐ＦｏＶ反復再構成法は単一スライスＣＴ，ＰＥＴ，ＳＰＥＣＴ若しくは同様のものに応用されることができる。イメージングシステム１０に関して、ＳＰＥＣＴ再構成プロセッサ４４はＳＰＥＣＴ画像表現を生成するために反復再構成アルゴリズムと一緒に拡張視野を利用することによって収集されたＳＰＥＣＴ放出データにおける打ち切り誤差を補正することができる。
【００３８】
図３を参照すると、反復再構成法における打ち切り補正のための方法が提示される。対象の投影データが検査領域１８から収集される（Ｓ１００）。グラフィカルユーザインターフェース５２を用いて、臨床医が視野を画定若しくは選択する（Ｓ１０２）。対象最大軸横断範囲が決定され（Ｓ１０４）、そしてこれは少なくとも決定された最大軸横断範囲及び軸横断方向の全減衰若しくは活性を包含する拡張視野を決定するために使用される（Ｓ１０６）。拡張視野は収集された投影データを用いて反復的に再構成される（Ｓ１０８）。
【００３９】
再構成された画像表現は様々な方法で表示されることができる（Ｓ１１０）。
【００４０】
ＣＴ投影データがＣＴ透過データである実施形態において、ｅｘ‐ＦｏＶの再構成ＣＴ画像表現が減衰マップを生成するために使用されることができ（Ｓ１１０）、これは例えばＳＰＥＣＴ／ＰＥＴデータなどの核投影データを補正するために使用され（Ｓ１１２）、そしてこれは例えば反復的に減衰補正核画像表現へ再構成される（Ｓ１１４）。
【００４１】
対象の軸横断範囲は多数の方法で決定されることができる。図４Ａに図示の一実施形態において、ｅｘ‐ＦｏＶの位置、ＦｏＶは収集されたｘ線投影データ上に順投影されてＦｏＶ'フットプリント'を画定する（Ｓ２００）。軸横断方向におけるＦｏＶフットプリントの外側の相当量の減衰の存在は打ち切りを示す。そしてｅｘ‐ＦｏＶが軸横断方向の全投影に存在する全減衰を包含するように十分な大きさで選択される（Ｓ２０２）。この方法は対象が軸横断方向に検出器を超えて広がる場合、すなわち対象がスキャナＦｏＶを超えて広がる場合は適用することができない可能性があり、この場合ｅｘ‐ＦｏＶを決定するための以下の方法の一つが使用されることができる。
【００４２】
図４Ｂを参照すると、別の実施形態において、対象の軸横断範囲が典型的な患者形状に関する統計データと併せて彼／彼女の体重と身長から推定される（Ｓ３０４）。対象の身長と体重が測定され（３００）、患者集団若しくはデータベースに相互参照され、最大軸横断範囲が身長と体重に関する統計値に従って推定される（３０２）。そしてこの推定患者サイズを包含するようにｅｘ‐ＦｏＶが決定される（３０４）。同様に、典型的な最大軸横断範囲が患者集団から推定されることができる。そしてこの最大範囲はｅｘ‐ＦｏＶを決定するために使用される。
【００４３】
図４Ｃを参照すると、別の実施形態において、対象の範囲は事前に収集されたＣＴ，ＳＰＥＣＴ，ＰＥＴ若しくは同様の画像表現など、他の利用可能な画像データから推定される。事前に収集された画像表現は再構成プロセッサ３４，４４によって取得され（Ｓ４００）、対象のアウトラインが生成される（Ｓ４０２）。そして最大範囲が対象のアウトラインから決定される（Ｓ４０４）。同様に、対象の範囲は、撮像された患者領域が検査領域１８内にとどまっている、同時に若しくは後に収集された投影データから推定されることができる。
【００４４】
図４Ｄを参照すると、第１の再構成（Ｓ５０２）が、ＦＢＰなどの低分解能及び／又は高速アルゴリズムを用いて、対象全体を包含することがわかっている選択された非常に大きなＦｏＶ（Ｓ５００）において実行される。例えば、ＦｏＶは少なくともスキャナボアと同じ大きさで選ばれる。真の患者アウトラインがこの第１の再構成において決定され（Ｓ５０４）、拡張された再構成に対する拡張ＦｏＶが決定されたアウトラインの最大軸横断範囲に従って選ばれる。
【００４５】
図５を参照すると、ＦｏＶは再構成の使用目的及び計算ハードウェア制限に応じて多数の方法でｅｘ‐ＦｏＶを包含するように拡張されることができる。一実施形態において、ＦｏＶのボクセルグリッドは最大でｅｘ‐ＦｏＶのサイズまでＦｏＶの外側の少なくとも一つの拡張領域へ拡張される。言い換えれば、ＦｏＶのボクセルグリッド内のボクセルの数が各ボクセルのサイズは同じままでありながら増加される。別の実施形態において、ＦｏＶボクセルグリッドの拡張が処理メモリ若しくは処理時間に対する制限のために達成できないかもしれない場合、ＦｏＶの各ボクセルのサイズ若しくは寸法がグリッド内のボクセルの数は一定のままでありながら増加され、従ってボクセルグリッドの空間範囲を拡大する。
【００４６】
本明細書に開示される様々な計算及び制御コンポーネントは様々な方法で、例えばデジタルプロセッサを含む、及び開示の処理を実行するようにプログラムされた若しくは実行するファームウェアを含むコンピュータ若しくは他の装置によって、又は開示の処理若しくはその一部を実行するように構成されるハイブリッド若しくはアナログ回路などによって、実施されることができる。一部の実施形態において、計算コンポーネントは適切なファームウェア若しくはプログラミングを持つコンピュータによって具体化され得る。本明細書に開示の技術はプロセッサ若しくは他のハードウェアによって実施されることができ、及び／又はかかるプロセッサ若しくは他のハードウェアによって実行されるときに開示の方法を実行する命令を保存する記憶媒体として具体化されることができる。かかる記憶媒体は、磁気ディスク、光学ディスク、ＦＬＡＳＨメモリ若しくは他の静電気メモリ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、ＤＶＤなどの一つ以上など、一つ以上のタイプの記憶媒体によって具体化され得る。
【００４７】
本発明は好適な実施形態を参照して記載されている。修正及び変更は先の詳細な説明を読んで理解することで想到され得る。本発明はかかる修正及び変更が添付の請求項若しくはその均等物の範囲内にある限り全て含むものと解釈されることが意図される。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５】
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【国際調査報告】
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