(57)【要約】  無線基地局への干渉を軽減するための装置及び方法が開示される。第１の基地局は、第２の基地局のサーブドセルと少なくとも部分的に重複するサーブドセルを提供する。第１の基地局及び第２の基地局は、通信システムの一部である。上記方法は、第２の基地局が少なくとも１つのＵＥとの通信について干渉を回避するために利用することが好適な、少なくとも１つのキャリアを識別することを含む。上記方法は、第２の基地局に通信について上記少なくとも１つのキャリアを用いることを指示する指示メッセージを第１の基地局から第２の基地局へ通信することをさらに含む。【選択図】図６
2014522147.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第２の基地局（２００）のサーブドセルと少なくとも部分的に重複するサーブドセルを提供する第１の基地局（１０）による方法であって、前記第１の基地局及び前記第２の基地局（１０、２００）は、通信システムの一部であり、前記方法は、
前記第２の基地局（２００）が少なくとも１つのユーザ機器ノードとの通信について干渉を回避するために利用することが好適な、少なくとも１つのキャリアを識別すること（１７００）と、
前記第２の基地局（２００）に通信について前記少なくとも１つのキャリアを用いるように指示する指示メッセージを前記第１の基地局（１０）から前記第２の基地局（２００）へ通信すること（１７０２）と、
を含む、方法。
【請求項２】
前記第２の基地局（２００）の前記サーブドセル（２０２）よりも大きく、且つ前記第２の基地局（２００）の前記サーブドセル（２０２）と完全に重複するカバレッジエリアを有する前記サーブドセル（１２）を提供するように前記第１の基地局（ｅＮＢ−Ｍ１０ａ）を動作させること、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記少なくとも１つのキャリアを識別すること（１７００）は、
近隣セルを提供する第３の基地局（１０ｂ、２００ｂ）から近隣キャリア使用情報を受信すること（１８００）と、当該近隣キャリア使用情報は、前記第３の基地局（１０ｂ、２００ｂ）によって用いられるキャリアを識別することと、
前記第２の基地局（２００）による使用のための前記少なくとも１つのキャリアを前記近隣キャリア使用情報に応じて選択すること（１８０２）と、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第３の基地局（１０ｂ、２００ｂ）から近隣キャリア使用情報を受信すること（１８００）は、
前記第３の基地局（１０ｂ、２００ｂ）とのＸ２インタフェースのセットアップ期間中にＸ２  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔ／Ｒｅｓｐｏｎｓｅメッセージの情報エレメントとして、及び／又は、前記第３の基地局（１０ｂ、２００ｂ）から前記Ｘ２インタフェースを通じて受信される構成更新メッセージの情報エレメントとして、前記近隣キャリア使用情報を受信すること（１８００）、
を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第３の基地局（１０ｂ、２００ｂ）から近隣キャリア使用情報を受信すること（１８００は、
前記第３の基地局（１０ｂ、２００ｂ）とのＳ１インタフェースのセットアップ期間中にＳ１  Ｓｅｔｕｐ通信の情報エレメントとして、前記近隣キャリア使用情報を受信すること（１８００）、
を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記少なくとも１つのキャリアを識別すること（１７００）は、
複数の近隣基地局（２００ａ〜ｃ）から前記近隣キャリア使用情報を受信すること（１９００）と、
前記複数の近隣基地局（２００ａ〜ｃ）によって用いられているキャリアのマップを、前記近隣キャリア使用情報に応じて生成すること（１９０２）と、
前記第２の基地局（２００）が前記少なくとも１つのユーザ機器ノードとの通信について干渉を回避するために利用することが好適な、前記少なくとも１つのキャリアを識別するために、前記キャリアのマップ内に存在する未使用のキャリアの中からの選択を行うこと（１９０４）と、
をさらに含む、請求項３に記載の方法。
【請求項７】
前記少なくとも１つのキャリアを識別すること（１７００）は、
前記第１の基地局（１０）の前記サーブドセル内で動作する少なくとも１つのユーザ機器ノード（３００）から、当該少なくとも１つのユーザ機器ノード（３００）による周波数の測定値を識別する測定情報を受信すること（２００２）と、
前記第２の基地局（２００）による使用のための前記少なくとも１つのキャリアを前記測定情報に応じて選択すること（２００４）と、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記少なくとも１つのユーザ機器ノード（３００）から測定情報を受信すること（２００２）は、前記ユーザ機器ノード（３００）による測定レポートの生成に応じて前記測定情報を受信すること、を含み、
前記方法は、測定レポートの生成のタイミングを制御し、複数の近隣セルのうちのいずれが前記ユーザ機器ノード（３００）によって測定されるかについての選択を制御し、及び／又は、前記測定レポートの生成に含めるためにどの周波数帯が前記ユーザ機器ノード（３００）によって測定されるかを制御するレポート制御メッセージを前記ユーザ機器ノード（３００）へ通信すること（２０００）、をさらに含む、
請求項７に記載の方法。
【請求項９】
少なくとも１つのユーザ機器ノードから測定情報を受信すること（２００２）は、
前記ユーザ機器ノード（３００）による、リファレンス信号受信電力、リファレンス信号受信品質、及び／又はチャネル品質標識の測定に応じた前記測定情報を受信すること（２００２）、
を含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記少なくとも１つのキャリアを識別すること（１７００）は、
前記第１の基地局（１０）によって少なくとも１つのユーザ機器ノード（３００）と通信するために用いられるキャリアに基づいて、前記第２の基地局（２００）への干渉を推定すること（２１００）と、
推定された前記干渉に応じて、前記第２の基地局（２００）による使用のための前記少なくとも１つのキャリアを選択すること（２１０２）と、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのキャリアを識別すること（１７００）は、
前記第１の基地局（１０）が別の基地局からの干渉から保護することを望む少なくとも１つのキャリアを識別すること（２２００）と、
前記第２の基地局（２００）による使用のための前記少なくとも１つのキャリアを、前記第１の基地局（ｅＮＢ−Ｍ１０ａ）が干渉から保護することを望む識別された前記少なくとも１つのキャリアと重複しないように選択すること（２２０２）と、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記指示メッセージを前記第２の基地局（２００）へ通信すること（１７０２）は、
前記第１の基地局と前記第２の基地局と（１０、２００）を通信可能に接続するＸ２インタフェースを通じて前記第２の基地局（２００）へ前記指示メッセージを通信すること（２３００）、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記指示メッセージを前記第２の基地局（２００）へ通信すること（１７０２）は、
対応する指示メッセージの前記第２の基地局（２００）への転送のために、前記指示メッセージを、ネットワーク接続されたオペレーション及びメンテナンスシステム（４００）へコアネットワークを通じて通信すること（２３００）、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記指示メッセージを前記第２の基地局（２００）へ通信すること（１７０２）は、
前記第２の基地局（２００）とのＸ２インタフェースのセットアップの期間中に前記第２の基地局（２００）から受信されるＸ２  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔ／Ｒｅｓｐｏｎｓｅメッセージに応じて、及び／又は、当該Ｘ２インタフェースを通じて前記第２の基地局（２００）から受信される構成更新メッセージに応じて、前記指示メッセージの前記第２の基地局（２００）への通信を開始すること（２４００）、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記少なくとも１つのキャリアを識別すること（１７００）は、
他の基地局によって用いられるキャリアについて受信信号をスキャンして被干渉周波数を識別すること（２５００）と、
前記第２の基地局（２００）による使用のための前記少なくとも１つのキャリアを、識別された前記被干渉周波数を回避するように選択すること（２５０２）と、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記第１の基地局（１０）によるキャリア選択決定に関する統計値を、前記第２の基地局（２００）による使用のために生成することと、
前記統計値をオペレーション及びマネジメントシステム（４００）へ通信すること（１３００）と、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
キャリア制御情報を含む指示メッセージを前記オペレーション及びマネジメントシステム（４００）から受信すること（１３００）と、
前記第２の基地局（２００）が前記少なくとも１つのユーザ機器ノードとの通信について利用することが好適な、前記少なくとも１つのキャリアを前記識別すること（１７００）を、前記オペレーション及びマネジメントシステム（４００）からの前記指示メッセージに応じて制御すること（１３００）、
をさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
第２の基地局（１０）のサーブドセルと少なくとも部分的に重複するサーブドセルを提供する第１の基地局（２００）による方法であって、前記第１の基地局及び前記第２の基地局（２００、１０）は、通信システムの一部であり、前記方法は、
前記第１の基地局（２００）に少なくとも１つの識別されたキャリアを用いるように指示する指示メッセージを前記第２の基地局（１０）から受信すること（２６００）と、
前記少なくとも１つの識別されたキャリアを用いて、少なくとも１つのユーザ機器ノード（３００）と通信すること（２６０２）と、
を含む、方法。
【請求項１９】
前記方法は、
前記第１の基地局（２００）から前記第２の基地局（１０）へ近隣キャリア使用情報を通信すること（２７００）と、当該近隣キャリア使用情報は、近隣セルを提供する第３の基地局（１０ｂ、２００ｂ）によって用いられるキャリアを識別することと、
をさらに含み、
前記第２の基地局（１０）は、前記近隣キャリア使用情報に応じて、前記少なくとも１つの識別されたキャリアを選択し、当該少なくとも１つの識別されたキャリアは、前記指示メッセージを通じて前記第１の基地局（２００）へ通信される、
請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記方法は、
前記第１の基地局（２００）の前記サーブドセル内で動作する前記少なくとも１つのユーザ機器ノード（３００）から、当該少なくとも１つのユーザ機器ノード（３００）によって少なくとも１つの近隣セルによって用いられていると検出された周波数を識別する干渉情報を受信すること（２８００）と、
前記干渉情報に応じて、前記第１の基地局（２００）から前記第２の基地局（１０）へ近隣キャリア使用情報を通信すること（２８０２）と、
をさらに含み、
前記第２の基地局（１０）は、前記近隣キャリア使用情報に応じて、前記少なくとも１つの識別されたキャリアを選択し、当該少なくとも１つの識別されたキャリアは、前記指示メッセージを通じて前記第１の基地局（２００）へ通信される、
請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
第２の基地局（２００）及び制御エレメントノード（ＭＭＥ／Ｓ−ＧＷ）を備える通信システムの第１の基地局（１０）であって、当該第１の基地局（１０）は、
前記第１の基地局（１０）を前記制御エレメントノード（ＭＭＥ／Ｓ−ＧＷ）に通信可能に接続するコアネットワークインタフェース（２０）と、
前記第１の基地局（１０）を前記第２の基地局（２００）に通信可能に接続するＸ２インタフェース（２２）と、
少なくとも１つのユーザ機器ノードとの通信のためのサーブドセルを提供する無線インタフェース（４０）であって、当該サーブドセルは、前記第２の基地局（２００）のサーブドセルと少なくとも部分的に重複する、当該無線インタフェース（４０）と、
前記第２の基地局（２００）が少なくとも１つのユーザ機器ノード（３００）との通信について干渉を回避するために利用することが好適な、少なくとも１つのキャリアを識別し、及び、前記第２の基地局（２００）に通信について前記少なくとも１つのキャリアを用いるように指示する指示メッセージを、前記コアネットワークインタフェース（２０）及び／又は前記Ｘ２インタフェースを通じて前記第２の基地局（２００）へ通信するキャリア提案生成器（３０、２３２、３４）と、
を備える、第１の基地局（１０）。
【請求項２２】
前記キャリア提案生成器（３０、２３２、３４）は、別の基地局によって用いられるキャリアを識別する近隣キャリア使用情報に応じて、及び／又は、少なくとも１つのユーザ機器ノード（３００）から受信される干渉情報であって、前記少なくとも１つのユーザ機器ノード（３００）によって別の基地局によって用いられていると検出された周波数を識別する干渉情報に応じて、前記第２の基地局（２００）による使用のための前記少なくとも１つのキャリアを選択する、
請求項２１に記載の第１の基地局。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本願は、２０１１年６月１０日に出願された、”Support  of  Dynamic  Carrier  Selection  for  Cell  Base  Stations”と題される米国仮出願第６１／４９５，４７６号の優先権の利益を主張し、当該出願の開示内容は、その全体が参照によって本明細書に組み込まれる。
【０００２】
技術分野
本明細書において説明される技術は、通信に関し、特に、スモールセル基地局ノードを含む（ただし、これに限定されない）基地局ノードについての無線周波数キャリアの選択に関する。
【背景技術】
【０００３】
典型的なセルラ無線システムにおいて、移動局及び／又はユーザ機器ノード（ＵＥ）としても知られる無線端末は、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ：radio  access  network）を介して１つ以上のコアネットワークと通信する。無線アクセスネットワークは、複数のセルエリアに分割される地理的エリアをカバーし、各セルエリアは、基地局、例えば、無線基地局（ＲＢＳ：radio  base  station）によってサービスを提供される。基地局は、幾つかのネットワークにおいて、例えば、「ノードＢ」（ＵＭＴＳ）又は「ｅＮｏｄｅＢ」（ＬＴＥ）とも呼ばれ得る。セルは、基地局サイトにおける無線基地局機器によって無線カバレッジが提供される地理的エリアである。各セルは、ローカル無線エリア内のＩＤによって識別され、当該ＩＤは、当該セル内でブロードキャストされる。モバイルネットワーク全体においてセルを一意に識別する別のＩＤも、当該セル内でブロードキャストされる。基地局は、無線周波数上で動作するエアインタフェースを通じて当該基地局のレンジ内のユーザ機器ノード（ＵＥ）と通信する。
【０００４】
無線アクセスネットワークの幾つかのバージョンにおいて、幾つかの基地局は、典型的に、例えば地上網又はマイクロ波によって無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ：radio  network  controller）又は基地局コントローラ（ＢＳＣ：base  station  controller）といった制御ノードに接続される。制御ノードは、当該制御ノードへ接続される複数の基地局の種々の活動を監督し及び協調させる。無線ネットワークコントローラは、典型的に、１つ以上のコアネットワークに接続される。
【０００５】
ＵＭＴＳ（Universal  Mobile  Telecommunications  System）は、第３世代の移動通信システムであり、当該システムは、第２世代（２Ｇ）のＧＳＭ（Global  System  for  Mobile  Communications）から進化した。ＵＴＲＡＮ（UMTS  terrestrial  radio  access  network）は、実質的に、ユーザ機器ノード（ＵＥ）について広帯域符号分割多元接続を用いる無線アクセスネットワークである。第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）として知られるフォーラムにおいて、通信事業者は、第３世代ネットワーク及びＵＴＲＡＮについての標準を具体的に提案し及び合意し、並びに、強化されたデータレート及び無線容量を調査する。
【０００６】
進化型パケットシステム（ＥＰＳ：Evolved  Packet  System）についての仕様は、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）内で完成されており、この作業は、来たる３ＧＰＰリリースにおいて継続する。ＥＰＳは、ＬＴＥ（Long  Term  Evolution）無線アクセスとしても知られるＥ−ＵＴＲＡＮ（Evolved  Universal  Terrestrial  Radio  Access  Network）、及びＳＡＥ（System  Architecture  Evolution）コアネットワークとしても知られる進化型パケットコア（ＥＰＣ：Evolved  Packet  Core）を含む。Ｅ−ＵＴＲＡＮ／ＬＴＥは、無線基地局ノードが無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ）ノードではなくＥＰＣコアネットワークに直接接続される３ＧＰＰ無線アクセス技術の一変形例である。一般に、Ｅ−ＵＴＲＡＮ／ＬＴＥにおいて、無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ）の機能は、無線基地局ノード、例えば、ＬＴＥにおけるｅＮｏｄｅＢとコアネットワークとの間で分散される。そのため、ＥＰＳシステムの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）は、無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ）ノードへのレポートがない無線基地局ノードを含む実質的に「フラットな（flat）」アーキテクチャを有する。
【０００７】
図３は、３Ｇ  ＬＴＥシステムの例示的なアーキテクチャを簡略化された手法で示す。上述されたように上記においては、ＬＴＥは、２Ｇシステム及び３Ｇシステムと比較してフラットなアーキテクチャに基づく。各セルは、ｅＮｏｄｅＢ又はｅＮＢ（「基地局（base  station）」）によってサービスを提供され、セル間のハンドオーバは、モビリティマネジメントエンティティ（ＭＭＥ）及びＳ１インタフェースを介して、又はｅＮＢ間で直接Ｘ２インタフェースを介して、処理され得る。
【０００８】
干渉協調及び干渉軽減について現存する現行の解決策は、キャリア内の（intra-carrier）動作について設計されている。即ち、これらの解決策は、所与の近隣（neighbourhood）において複数のセルによって既に用いられているキャリア内の干渉を低減することを支援するであろう。
【０００９】
これまでに標準化されている解決策は、以下のパラメータのＸ２インタフェース上でのシグナリングに依存する：
・相対狭帯域送信電力（ＲＮＴＰ：Relative  Narrowband  Transmit  Power）−ＤＬ干渉のキャリア内標識を与えるために用いられる；
・高干渉インジケータ（ＨＩＩ：High  Interference  Indicator）−ＵＬ干渉の影響を受けやすい（sensitive）ＰＲＢのキャリア内標識を与えるために用いられる；及び
・過負荷インジケータ（ＯＩ：Overload  Indicator）−ＵＬ干渉全体のキャリア内標識を提供するために用いられる。
【００１０】
ＬＴＥの第１０番目のリリース（例えば、ｒｅｌ１０）において、干渉を低減するための追加のメカニズムは、ＡＢＳ（Almost  Blank  Subframes）を用いることによって確定されている。ＡＢＳは、キャリア内サブフレームのパターンをＸ２インタフェース上でシグナリングすることに関与し、当該キャリア内サブフレームにおいて、与干渉側は、その送信信号を低減させて、被干渉側が干渉を受けない通信を行うことを可能にする。
【００１１】
これまでに設計されていない又は標準化されていないものは、干渉の軽減のためにキャリア間の（inter-carrier）解決策に依存するメカニズムである。そのようなメカニズムは、２つ以上の利用可能なキャリアを有し、及び、全体的な干渉を最小限に抑えるためにあるタイプのセルにあるキャリアレンジ内のキャリアを自由に使用させる可能性／意思を有する事業者にとって適切であり得る。
【００１２】
最近の３ＧＰＰ寄書（参照によって本明細書に包含される、3GPP  TSG-RAN  WB3  Meeting  #72,  R3-111419,  Barcelona,  Spain,  May  9-13,  2011,  Agenda  item  14.1,  “A  Plan  for  LTE  Rel-11  Carrier  Based  Interference  Management”）は、キャリア間の干渉軽減の一般的な必要性を概説していたが、如何なる構造的な又は動作的な詳細も説明していなかった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
それ故に、必要とされるもの、従って、本明細書において開示される技術のうちの少なくとも幾つかの目的は、キャリアベースの干渉協調／軽減のための装置、方法、及び技法である。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本明細書において説明される技術の種々の実施形態は、「マクロ（macro）」基地局のサーブドセル（served  cell）内に部分的に又は全体的に配置され得る「スモールセル（small  cell）」基地局による使用のための１つ以上のキャリアを当該マクロ基地局が選択することを可能にする装置及び方法を包含する。本明細書において開示される種々の装置及び方法は、スモールセル基地局及び／又はマクロ基地局によって経験されるＲＦ干渉を軽減するために動作し得る。
【００１５】
本明細書において、「スモールセル」という用語は、フェムトセル若しくはピコセル、又は、一般に、マクロｅＮＢセルのサーブドセルよりも小さく且つ当該サーブドセルと少なくとも部分的に重複するカバレッジエリアを有するセル、を指す。「キャリア」という用語は、幾つかの実施形態において、動作キャリア（例えば、１つ以上の定義されたＲＦ周波数）を包含する一方、基地局がキャリアアグリゲーションをサポートする他の実施形態において、「キャリア」という用語は、プライマリコンポーネントキャリアを包含し得る。
【００１６】
１つの実施形態は、第２の基地局（例えば、フェムトｅＮＢ／ピコｅＮＢ）のサーブドセルと少なくとも部分的に重複するサーブドセルを提供する第１の基地局（例えば、マクロｅＮＢ）によって実行される方法を対象とする。第１の基地局及び第２の基地局は、通信システムの一部である。上記方法は、第２の基地局が少なくとも１つのＵＥとの通信について干渉を回避するために利用することが好適な、少なくとも１つのキャリアを識別することを含む。上記方法は、第２の基地局に通信について上記少なくとも１つのキャリアを用いるように指示する指示メッセージを第１の基地局から第２の基地局へ通信することをさらに含む。
【００１７】
幾つかのさらなる実施形態によれば、どの１つ／複数のキャリアが第２の基地局によって用いられるべきかの選択は、以下に基づく：１）第２の基地局（例えば、フェムトｅＮＢ／ピコｅＮＢ）の近隣において第１の基地局（例えば、マクロｅＮＢ）によって実行される干渉の推定；２）１つ以上の接続された基地局（例えば、ＥＮＢ）からＸ２を介して第１の基地局（例えば、マクロｅＮＢ）によって受信される情報からの干渉の推定；３）利用可能な近隣セルについてＵＥによって収集される測定値からの干渉の推定；及び／又は、４）第１の基地局（例えば、マクロｅＮＢ）がどのキャリアを保護し及びどのキャリアへの過度な干渉を引き起こすことを回避しようと意図するのかに関する情報からの干渉の推定。
【００１８】
別の実施形態は、第２の基地局（例えば、マクロｅＮＢ）のサーブドセルと少なくとも部分的に重複するサーブドセルを提供する第１の基地局（例えば、フェムトｅＮＢ／ピコｅＮＢ）による方法を対象とする。第１の基地局及び第２の基地局は、通信システムの一部である。上記方法は、第１の基地局に少なくとも１つの識別されたキャリアを用いるように指示する指示メッセージを第２の基地局から受信することを含む。上記方法は、上記少なくとも１つの識別されたキャリアを用いて、少なくとも１つのＵＥと通信することをさらに含む。
【００１９】
別の実施形態は、第２の基地局（例えば、フェムトｅＮＢ／ピコｅＮＢ）及び制御エレメントノード（例えば、ＭＭＥ／Ｓ−ＧＷ）を備える通信システムの第１の基地局（例えば、マクロｅＮＢ）を対象とする。上記第１の基地局は、コアネットワークインタフェースと、Ｘ２インタフェースと、無線インタフェースと、キャリア提案生成器と、を備える。コアネットワークインタフェースは、第１の基地局を制御エレメントノードに通信可能に接続する。Ｘ２インタフェースは、第１の基地局を第２の基地局に通信可能に接続する。無線インタフェースは、少なくとも１つのＵＥとの通信のためのサーブドセルを提供すし、当該サーブドセルは、第２の基地局のサーブドセルと少なくとも部分的に重複する。キャリア提案生成器は、第２の基地局が少なくとも１つのＵＥとの通信について干渉を回避するために利用することが好適な、少なくとも１つのキャリアを識別する。キャリア提案生成器は、第２の基地局に通信について上記少なくとも１つのキャリアを用いるように指示する指示メッセージを、コアネットワークインタフェース及び／又はＸ２インタフェースを通じて第２の基地局へ通信する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
本明細書において開示される技術の前述の及び他の目的、特徴、及び利点は、種々の図の全体にわたって参照番号が同じ部分を指す添付の図面において例示される種々の実施形態の以下のより詳細な説明から明らかとなるであろう。図面は、必ずしも縮尺通りではなく、その代わりに、本明細書において開示される技術の原理を例示することに重点が置かれている。
【００２１】
【図１】例えば、様々なタイプの基地局の例示的な配置を示す、ヘテロジニアス無線アクセスネットワークの一部の線図である。
【図２】マクロ基地局の例示的な実施形態の概略図である。
【図３】例えば、基地局ノード間の論理インタフェース（Ｘ２インタフェース）及び基地局ノードとモビリティマネジメントエンティティ（ＭＭＥ）／サービングゲートウェイ（Ｓ−ＧＷ）との間の論理インタフェース（Ｓ１インタフェース）を示す、例示的なＬＴＥアーキテクチャの線図である。
【図４】セルＣｅｌｌ−ｓへのキャリア割り当てに関与する例示的なシナリオを例示する線図である。
【図５】Ｘ２インタフェースを介して別の基地局へ接続される、例示的な実施形態に係るマクロ基地局の概略図である。
【図６】Ｘ２  ＳＥＴＵＰ手続き期間中のセルについてのキャリア選択を含む例示的な動作を示す線図である。
【図７】キャリア提案要求生成器を備える、例示的な実施形態に係るスモール基地局の概略図である。
【図８】Ｘ２  ＳＥＴＵＰ手続き後のセルについてのキャリア選択を含む例示的な動作を示す線図である。
【図９】マクロ基地局がＸ２インタフェースによって接続されない例示的な実施形態に係る当該マクロ基地局の概略図である。
【図１０】オペレーション及びマネジメント（ＯＡＭ：Operation  and  Management）システムを介した、セルについてのキャリア選択を含む例示的な動作を示す線図である。
【図１１】別の例示的な実施形態に係るマクロ基地局の概略図である。
【図１２】例えば、スモールセルについてのマクロ基地局セレクタを備えるＯＡＭユニットと、エンベデッドＵＥを備えるスモール基地局と、の概略図である。
【図１３】ＯＡＭシステムによって命令され及びマクロ基地局ノードによって達成されるキャリア選択を含む例示的な信号を含む例示的な動作を示す線図である。
【図１４】マクロ基地局ノード内のＯＡＭシステムプロキシによる、セルについてのキャリア選択を含む例示的な動作を示す線図である。
【図１５】キャリアセレクタを備える、例示的な実施形態に係るスモール基地局の概略図である。
【図１６】プラットフォーム実装を含む、マクロ基地局ノードの別の例示的な実施形態の一部の線図である。
【図１７】幾つかの実施形態に係る、マクロ基地局などの基地局ノードによって実行されることができる動作及び方法のフローチャートである。
【図１８】幾つかの実施形態に係る、マクロ基地局などの基地局ノードによって実行されることができる動作及び方法のフローチャートである。
【図１９】幾つかの実施形態に係る、マクロ基地局などの基地局ノードによって実行されることができる動作及び方法のフローチャートである。
【図２０】幾つかの実施形態に係る、マクロ基地局などの基地局ノードによって実行されることができる動作及び方法のフローチャートである。
【図２１】幾つかの実施形態に係る、マクロ基地局などの基地局ノードによって実行されることができる動作及び方法のフローチャートである。
【図２２】幾つかの実施形態に係る、マクロ基地局などの基地局ノードによって実行されることができる動作及び方法のフローチャートである。
【図２３】幾つかの実施形態に係る、マクロ基地局などの基地局ノードによって実行されることができる動作及び方法のフローチャートである。
【図２４】幾つかの実施形態に係る、マクロ基地局などの基地局ノードによって実行されることができる動作及び方法のフローチャートである。
【図２５】幾つかの実施形態に係る、マクロ基地局などの基地局ノードによって実行されることができる動作及び方法のフローチャートである。
【図２６】幾つかの実施形態に係る、スモール基地局などの基地局ノードによって実行されることができる動作及び方法のフローチャートである。
【図２７】幾つかの実施形態に係る、スモール基地局などの基地局ノードによって実行されることができる動作及び方法のフローチャートである。
【図２８】幾つかの実施形態に係る、スモール基地局などの基地局ノードによって実行されることができる動作及び方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下の説明において、限定ではなく説明の目的で、本明細書において開示される技術の完全な理解を提供するために、特定のアーキテクチャ、インタフェース、技法等といった具体的な詳細が述べられる。ただし、本明細書において開示される技術がこれらの具体的な詳細から逸脱する他の実施形態において実施をされ得ることは、当業者には明らかであろう。つまり、当業者は、本明細書において明示的に説明され又は示されていなくとも、本明細書において開示される技術の原理を具現化し及び当該技術の思想及び範囲内に含まれる種々の構成を案出し得るであろう。幾つかの例において、周知のデバイス、回路、及び方法の詳細な説明は、本明細書において開示される技術の説明を不必要な詳細によって曖昧にしないように、省略される。本明細書において開示される技術の原理、態様、及び実施形態を列挙する全ての説明及びその具体的な例は、それらの構造的な均等物及び機能的な均等物の双方を包含することが意図される。また、そのような均等物は現在既知の均等物及び将来開発される均等物の双方、即ち、構造に関わらず同じ機能を実行する如何なる開発されたエレメントも含むことが意図される。
【００２３】
従って、例えば、本明細書におけるブロック図は上記技術の原理を具現化する例示的な回路の概念図を表し得ることが当業者によって認識されるであろう。同様に、任意のフローチャート、状態遷移図、疑似コードなどは、コンピュータ読取可能な媒体において実質的に表され、従って、コンピュータ又はプロセッサが明示的に示されていてもいなくても、当該コンピュータ又はプロセッサによって実行され得る種々の処理を表すことが認識されるであろう。
【００２４】
「プロセッサ」又は「コントローラ」としてラベリングされ又は説明される機能ブロックを含む種々のエレメントの機能は、専用ハードウェア及び適当なソフトウェアと協働してソフトウェアを実行することが可能なハードウェアの使用を通じて提供され得る。上記機能は、プロセッサによって提供される場合、単一の専用プロセッサによって、単一の共有プロセッサによって、又は複数の個別のプロセッサによって提供されてもよい。当該複数の個別のプロセッサのうちの幾つかは、共有され又は分散され得る。さらに、「プロセッサ」又は「コントローラ」という用語の明示的な使用は、ソフトウェアを実行することが可能なハードウェアのみを指すと見なされるべきではなく、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ：digital  signal  processor）ハードウェア、ソフトウェアを記憶するための読出し専用メモリ（ＲＯＭ：read  only  memory）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、及び不揮発性ストレージを含んでもよく、これらに限定されない。
【００２５】
本明細書において説明される技術は、幾つかの実施形態を包含する。第１の例示的な実施形態においてマクロｅＮＢは、キャリアが選択される対象の基地局（例えば、フェムトｅＮＢ／ピコｅＮＢ）の近隣内にあって、Ｘ２インタフェースを介して当該基地局に接続される。第２の例示的な実施形態において、分析中の基地局、例えば、キャリアが選択される対象の基地局（例えば、フェムト基地局（ＢＳ）／ピコ基地局（ＢＳ））とその近隣のマクロｅＮＢとの間にＸ２インタフェース接続は存在しない。
【００２６】
専門用語について、「ｅＮＢ−ｓ」は、典型的に、基地局によってサポートされるセルのうちの１つについてキャリアが選択される必要がある基地局、及び／又は、プライマリコンポーネントキャリア（ＰＣＣ）が構成される必要がある基地局を説明し又は指すために本明細書において用いられるであろう。さらに、キャリアが選択される必要があるセルは、「Ｃｅｌｌ−ｓ」と呼ばれる。「−ｓ」という表記は、当該セルが「選択された（selected）」セルであるという事実を指す。幾つかの非限定的な例示的な実施形態及び実装において、キャリアが選択される必要があるセル、及び／又はプライマリコンポーネントキャリア（ＰＣＣ）が構成される必要があるセルは、「スモール（small）」セル（例えば、フェムトセル／ピコセル）であり得る。しかしながら、キャリアの選択／ＰＣＣの構成が為される基地局／セルがスモール基地局／セルに限定される必要はなく、任意のタイプの基地局／セルであってよいことは、充分に明確であろう。
【００２７】
本明細書において、「スモール基地局」という専門用語は、ダウンリンク（ＤＬ）及びアップリンク（ＵＬ）の双方上の無線インタフェース又はエアインタフェースを通じて動作し、及び（例えば、地理的レンジ又は電力において）マクロ基地局よりも小さい送信の範囲を有し又はマクロ基地局に従属する（例えば、マクロ基地局から／によって委任される）任意のタイプの局を広く包含するものとして理解されるべきである。これに対応して、「スモールセル」という専門用語は、そのように広く定義されるスモール基地局によってサービスを提供される任意のセルラテリトリー又はカバレッジエリアを指す。換言すれば、マクロ基地局は、スモール基地局よりも高い名目送信電力及びスモール基地局よりも大きいカバレッジエリアのうちの少なくとも１つを有する。「スモールセル」及び「スモール基地局」という専門用語によって包含されるセル及び基地局のタイプの例は、ピコセル２０２ａ及びピコ基地局２００ａ、（フェムトクラスタ内に存在することができる）フェムトセル２０２ｂ及びフェムト基地局２００ｂ、並びにサーブドセル２０２ｃを有する中継基地局２００ｃを含むものとして、図１において例示される。マクロ基地局１０は、典型的に、数キロメートルのオーダーの間隔によって離隔され、従って、マクロセル１２の半径も、数キロメートルのオーダーである。他方、スモール基地局は、典型的に、数百メートル（例えば、１００ｍ〜２００ｍ、幾つかの例においては５００ｍ）のオーダーの間隔によって離隔され、従って、スモールセルの半径も、数百メートルのオーダーである。スモールセルは、「マイクロ（micro）」セルとも呼ばれ、スモール基地局は、「マイクロ」基地局とも呼ばれ得る。
【００２８】
本明細書において開示される技術の態様のうちの１つによれば、Ｃｅｌｌ−ｓの範囲をカバーするマクロｅＮＢ１０は、選択すべき最良のキャリアに関する「提案（suggestion）」をｅＮＢ−ｓ（例えば、２００ａ、２００ｂ、２００ｃ）に提供する。当該提案は、１つ以上のキャリアを含むことができる。１つの例示的な実施形態において、そのような提案は、マクロｅＮＢとｅＮＢ−ｓとの間のＸ２インタフェースを通じて送信される新たな情報エレメントを介して提供される。異なる例示的な実施形態において、そのような提案は、ｅＮＢ−ｓとオペレーション及びメンテナンス（ＯＡＭ：Operation  and  Maintenance）システムとの間のインタフェースを通じて提供される。
【００２９】
図２は、例示的なマクロｅＮＢ１０を示す。マクロｅＮＢ１０は、取り得る機能性及びユニットの中でも特に、マクロｅＮＢ１０によってサービスを提供される無線ユニットと通信するための無線インタフェース４０と、コアネットワークインタフェース２０と、キャリアセレクタ３０と、を備え、当該キャリアセレクタ３０は、ｅＮＢ−ｓによって用いられるべきキャリアを選択し又は当該キャリアに関する提案を少なくとも行うように構成される。
【００３０】
簡単のため、Ｃｅｌｌ−ｓの範囲をカバーするマクロセルは１つのみ存在することがまず仮定される。「Ｃｅｌｌ−ｓの範囲（extension  of  Cell-s）」によって意味されるものは、Ｃｅｌｌ−ｓによってカバーされるエリア、例えば、Ｃｅｌｌ−ｓのカバレッジエリアである。一般に、Ｃｅｌｌ−ｓの範囲をカバーするそのようなマクロセルは、本明細書において「Ｃｅｌｌ−Ｍ」と呼ばれ、当該マクロセルにサービスを提供するｅＮＢは、「ｅＮＢ−Ｍ」と呼ばれるであろう。
【００３１】
図３及び図４において例示される１つの例示的な実施形態、モード、及びシナリオにおいて、Ｃｅｌｌ−ｓに割り当てるべき最良のキャリアを評価する処理に関与する全てのｅＮＢ２００は、Ｘ２インタフェースを介してｅＮＢ−Ｍ１０に接続される。また別の例示的な実施形態、モード、及びシナリオにおいて、ｅＮＢ−ｓ２００とｅＮＢ−Ｍ１０との間にＸ２接続は存在しない。本明細書における議論は、箇所により、上記の例示的な実施形態のうちの１つのみに焦点を当て得るが、上記の例示的な実施形態のいずれも、本明細書において開示される技術に包含される。
【００３２】
セクション１：スモールｅＮＢにＸ２インタフェースを通じて接続されるマクロｅＮＢ
図５は、マクロｅＮＢ１０が別のｅＮＢにＸ２インタフェース２２を介して接続されるある例示的な実施形態に係るマクロｅＮＢ１０（例えば、ｅＮＢ−Ｍ）の概略図である。図５のマクロｅＮＢ１０は、無線インタフェース４０と、コアネットワークインタフェース２０と、Ｘ２インタフェース２２と、ｅＮＢ−ｓについてのキャリアを選択し又は当該キャリアの選択に関する提案を少なくとも行うように構成されるキャリアセレクタ３０と、を備える。図５に示される例示的な実装において、キャリアセレクタ３０は、Ｘ２インタフェース信号モニタ３１と；測定値モニタ３３と；Ｓ１インタフェース信号モニタ３２と；（例えば、マクロｅＮＢ１０及び／若しくは１つ以上の近隣基地局によって用いられている、並びに／又は、マクロｅＮＢ１０及び／若しくは１つ以上の近隣基地局による使用のために予約されているキャリアのリストを維持する）キャリアマップ３４と、を備える。
【００３３】
図３は、複数のｅＮＢ１０、２００がＸ２インタフェースを介して互いに接続され、当該複数のｅＮＢがＳ１インタフェースによって１つ以上のモビリティマネジメントエンティティ（ＭＭＥ）／サービングゲートウェイ（Ｓ−ＧＷ）にも接続される例示的な実施形態を示す。図４は、図３の例示的な実施形態におけるＣｅｌｌ−ｓについてのキャリア割り当てを例示する。図３及び図４の例示的な実施形態に関連して、ｅＮＢ−Ｍ１０とその全ての近隣セル２０２ａ〜ｃとの間のＸ２インタフェースのセットアップ時に、ｅＮＢ−Ｍ１０には、その近隣セル２０２ａ〜ｃの各々によって用いられるキャリア周波数が通知される。ｅＮＢ−Ｍ１０は、その近隣セル２０２ａ〜ｃの各々によって用いられるキャリア周波数を、それぞれのＸ２インタフェースのセットアップ期間中のＸ２  ＳＥＴＵＰ  ＲＥＱＵＥＳＴメッセージ中のＳｅｒｖｅｄ  Ｃｅｌｌｓ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｅｌｅｍｅｎｔ（ＩＥ）内に存在する情報によって通知され得る。ｅＮＢ−Ｍ１０は、各近隣セルのキャリア周波数を知得することもでき、当該キャリア周波数は、Ｘ２  ＳＥＴＵＰ  ＲＥＱＵＥＳＴメッセージ及びＸ２  ＳＥＴＵＰ  ＲＥＳＰＯＮＳＥメッセージ中のＮｅｉｇｈｂｏｕｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｅｌｅｍｅｎｔ（ＩＥ）内に存在する情報を通じて学習され得る。
【００３４】
ｅＮＢ−Ｍ１０は、近隣セルによって利用されるキャリアに関するこの情報を用いて、サーブドセル及び／若しくは近隣セルによって用いられている、並びに／又は当該サービスを提供されるセル及び／若しくは近隣セルによる使用のために予約されるキャリアのマップ（例えば、メモリ中の情報の論理的な関連付け）を生成し及び維持するように構成される。動作セルキャリアの割り当てについて、ｅＮＢ−Ｍ１０がＣｅｌｌ−ｓ２００に割り当てられ得る複数のキャリアにより構成されている場合、ｅＮＢ−Ｍ１０は、サーブドセル及び／若しくは近隣セルによってまだ用いられていない、並びに／又は当該サーブドセル及び／若しくは近隣セルによる使用のためにまだ予約されていないキャリアをＣｅｌｌ−ｓ２００による使用のために割り当てるように構成されることができる。
【００３５】
ＰＣＣの構成について、ｅＮＢ−Ｍ１０は、近隣セルによってまだ使用されていない、及び／又は当該近隣セルによる使用のためにまだ予約されていない動作セルキャリアに同様に基づいて、Ｃｅｌｌ−ｓ２００による使用のためのＰＣＣを割り当てるように構成されることができる。また、近隣セルにおける既に構成済みのＰＣＣがＸ２を通じてシグナリングされた場合、ｅＮＢ−Ｍ１０は、この情報に基づいて、Ｃｅｌｌ−ｓ２００による使用のための１つ以上のキャリアの割り当てを行い得る。
【００３６】
それ故に、本明細書において開示される技術は、その例示的な態様のうちの１つにおいて、及び、例えば図６に例示されるように、Ｘ２によって接続される近隣ｅＮＢに各近隣セル内でどのＰＣＣが既に構成されているかを知得させるために、Ｘ２  ＳＥＴＵＰ  ＲＥＱＵＥＳＴ／ＲＥＳＰＯＮＳＥ及びＸ２：ｅＮＢ  ＣＯＮＦＩＧＵＲＡＴＩＯＮ  ＵＰＤＡＴＥメッセージ中のＳｅｒｖｅｄ  Ｃｅｌｌｓ  ＩＥ及びＮｅｉｇｈｂｏｕｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ＩＥにＰＣＣインジケータを付加する。
【００３７】
それ故に、本明細書において開示される技術は、その別の例示的な態様及び例示的な実装において、Ｘ２  ＳＥＴＵＰ  ＲＥＱＵＥＳＴ／ＲＥＳＰＯＮＳＥにインジケータを追加し、当該インジケータは、どのキャリアを選択すべきかについての「提案」を、当該Ｘ２  ＳＥＴＵＰ  ＲＥＱＵＥＳＴ／ＲＥＳＰＯＮＳＥを送信するノードが求めているかを示す。Ｘ２  ＳＥＴＵＰ  ＲＥＱＵＥＳＴ／ＲＥＳＰＯＮＳＥは、キャリア選択ＩＥを含むことができ、当該キャリア選択ＩＥは、動作セルキャリア及び／若しくはＰＣＣ、Ｃｅｌｌ−ｓのＥ−ＵＴＲＡＮセルグローバルＩＤ（ＥＣＧＩ）、並びに／又は近隣セルＩＥ（例えば、近隣セルに割り当てられるＰＣＣ）の選択肢を示すことを含むことができるが、これに限定されない。
【００３８】
図７は、キャリア提案要求生成器２３２を含むＸ２インタフェースユニット２３０を備える、例示的な実施形態に係るスモールｅＮＢ（例えば、ｅＮＢ−ｓ）２００の概略図である。
【００３９】
ｅＮＢ−Ｍ１０は、各近隣セル内でモニタリングされるアップリンク干渉のレベルに関するキャリア／干渉情報を受信することができる。これは、（3GPP  TS  36.423v10.1.0,  Release  10に従った）Ｘ２：ＬＯＡＤ  ＩＮＦＯＲＭＡＴＩＯＮメッセージ中のＵＬ  Ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ  Ｏｖｅｒｌｏａｄ  Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ  ＩＥを受信することによって達成されることができる。本明細書において開示される技術の一部として、近隣ｅＮＢからのそのようなメッセージの受信は、周期的であり得るか、又は同じメッセージを近隣ｅＮＢへ送信することによってトリガされ得る。
【００４０】
ｅＮＢ−Ｍ１０は、接続されるＵＥ３００から、近隣セルのダウンリンク干渉レベルに関する情報を提供する測定レポートも受信し得る。そのような測定は、ｅＮＢ−Ｍ１０によって構成される必要があり、及び特定のセルがＵＥ３００に可視的である場合に当該特定のセルについて収集されることができる。
【００４１】
（ｅＮＢ−ＭへのＣｅｌｌ−ｓの登録に関連して）ｅＮＢ−Ｍ１０とｅＮＢ−ｓ２００との間でＸ２  ＳＥＴＵＰプロシージャが完了すると、ｅＮＢ−Ｍ１０は、ｅＮＢ−ｓが位置する近隣も認識する。これは、ｅＮＢ−ｓ２００によってレポートされるＮｅｉｇｈｂｏｕｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ＩＥに少なくとも部分的に起因する
【００４２】
それ故に、ｅＮＢ−Ｍ１０は、Ｃｅｌｌ−ｓ２００に割り当てるための最も適当な動作キャリアは何であるかについての又はＣｅｌｌ−ｓ２００に割り当てるための最も適当なＰＣＣは何であるかについての第１の評価を、以下の情報のうちの１つ以上に基づいて実行し得る：
【００４３】
１）ｅＮＢ−ｓ２００とのＳ１  ＳＥＴＵＰプロシージャにおいて付加されるＮｅｉｇｈｂｏｕｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ＩＥによって取得されるｅＮＢ−ｓ２００の周囲の近隣。Ｎｅｉｇｈｂｏｕｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ＩＥは、既に用いられているＰＣＣを含み得る。例えば、現行のＳ１  ＳＥＴＵＰプロシージャは、Ｎｅｉｇｈｂｏｕｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎを含むように修正され得る。Ｎｅｉｇｈｂｏｕｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎは、用いられているＰＣＣを含むように修正され得る。この情報により、ｅＮＢ−ｓ２００は、どのセルキャリア及びＰＣＣが近隣で用いられているかを評価することができる。あるセルキャリア又はＰＣＣが「空いている（ｆｒｅｅ）」場合、当該セルキャリア又はＰＣＣは、Ｃｅｌｌ−ｓ２０２についてのセルキャリア／ＰＣＣとして最も論理的な選択肢であろう；
【００４４】
２）ｅＮＢ−ｓ２００とのＸ２  ＳＥＴＵＰ  ＲＥＱＵＥＳＴ／ＲＥＳＰＯＮＳＥプロシージャにおけるＮｅｉｇｈｂｏｕｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ＩＥによって取得されるｅＮＢ−ｓ２００の周囲の近隣。Ｎｅｉｇｈｂｏｕｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ＩＥは、既に用いられているＰＣＣを含み得る。Ｎｅｉｇｈｂｏｕｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ＩＥ及び近隣内で用いられているＰＣＣのリストがＳ１  ＳＥＴＵＰを介して提供されない場合、これは、Ｘ２  ＳＥＴＵＰを介して提供され得る。Ｎｅｉｇｈｂｏｕｒ  ＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎはＸ２  ＳＥＴＵＰ  ＲＥＱＵＥＳＴ／ＲＥＳＰＯＮＳＥメッセージ中に既に含まれており、それ故に、これらのメッセージに付加されるものは、近隣内の各ネイバーによって用いられているＰＣＣであり得ることに留意されたい。情報が用いられる手法は、Ｓ１  ＳＥＴＵＰケースと同じであろう；
【００４５】
３）近隣ｅＮＢによって受信され及び近隣セルに関連するＯｖｅｒｌｏａｄ  Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ  ＩＥ。近隣内で既に用いられているキャリア又はＰＣＣが選択される必要があると仮定すると、ｅＮＢ−ｓ２００は、どのキャリア／ＰＣＣが干渉を最小限に抑えるための正しい選択肢であるかを評価しなければならないであろう。そのような評価のために、（Ｘ２を通じて近隣ｅＮＢによって受信される）Ｏｖｅｒｌｏａｄ  Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ  ＩＥが用いられる。このＩＥは、各ＰＲＢについて各近隣セルによって経験されるＵＬ干渉に関する情報を与える。近隣においてＵＬ干渉が最小のレベルとなる周波数上のキャリア／ＰＣＣは、正しい選択肢となり得る；及び／又は、
【００４６】
４）近隣セルのＲＳＲＰ、ＲＳＲＱ及びＱＣＩをレポートする、ＵＥ３００によって過去に収集された測定値。上記項目と同様に、近隣において既に用いられているキャリアが選択される必要がある場合（又は、純粋にキャリア／ＰＣＣ選択の検証の理由で）、ｅＮＢ−ｓ２００は、近隣セルを測定する際にＵＥ３００が受けるＤＬ干渉を評価するために、近隣セルに関するＵＥ測定レポートを用い得る。キャリア／ＰＣＣ選択は、近隣におけるＤＬ干渉が最小レベルとなるキャリアについて為されるべきである。
【００４７】
幾つかの例示的な実施形態及びモードにおいて、ｅＮＢ−Ｍ１０は、ｅＮＢ−ｓの近隣において最も有望なキャリアについてのダウンリンク干渉のレベルをさらにチェックする必要があり得る。そのようなキャリアがｅＮＢ−ｓの近隣における何らかの他のセルによって用いられるならば、ｅＮＢ−Ｍは、ＵＥのために、選択される近隣内でそのようなキャリアを用いるセルに対応するプライマリセルＩＤ（ＰＣＩ）を検出する近隣セル測定を構成することができる。
【００４８】
Ｃｅｌｌ−ｓについてのキャリアがｅＮＢ−Ｍによって選択されると、当該選択は、以下に依存して、複数の手法でｅＮＢ−ｓへ通信されることができる：
ａ）ｅＮＢ−Ｍ１０とｅＮＢ−ｓ２００とがＸ２を介して接続されているか；
ｂ）キャリア割り当てがＸ２  ＳＥＴＵＰ時に実行される必要があるか；及び／又は、
ｃ）キャリア割り当てがＸ２  ＳＥＴＵＰ後に実行される必要があるか。
【００４９】
上記のシナリオに依存して、例示的な実施形態及びモードにおいて、新たなＩＥが、ｅＮＢ−Ｍ１０からｅＮＢ−ｓ２００へ送信されることができるＸ２  ＳＥＴＵＰ  ＲＥＳＰＯＮＳＥメッセージ及びＸ２：ｅＮＢ  ＣＯＮＦＩＧＵＲＡＴＩＯＮ  ＵＰＤＡＴＥメッセージに含まれ得る。ｅＮＢ−Ｍ１０とｅＮＢ−Ｓ２００との間にＸ２接続が存在しない場合、新たなＩＥは、ＯＡＭ４００（図１０）からｅＮＢ−ｓ２００へ送信され得る。そのような新たなＩＥは、選択されたキャリアと、当該キャリアが選択されたセルのエンハンストセルグローバルＩＤ又はＥ−ＵＴＲＡＮセルグローバルＩＤ（ＥＣＧＩ）と、を示す必要があり得る。
【００５０】
キャリア割り当てがｅＮＢ−ｓとｅＮＢ−Ｍとの間のＸ２セットアップの機会に実行される必要がある場合、Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ  ＩＥとキャリア割り当てを必要とするセルのＥＣＧＩとは、ｅＮＢ−ｓからｅＮＢ−ＭへのＸ２  ＳＥＴＵＰ  ＲＥＱＵＥＳＴメッセージに付加されることができ、Ｓｅｌｅｃｔｅｄ  Ｃａｒｒｉｅｒ  ＩＥと当該割り当てが為されるセルのＥＣＧＩとは、ｅＮＢ−Ｍ１０からｅＮＢ−ｓ２００へのＸ２  ＳＥＴＵＰ  ＲＥＳＰＯＮＳＥメッセージに付加されることができる。ｅＮＢ−ｓと（ｅＮＢ−Ｍ１０などの）周囲のマクロｅＮＢとの間のＸ２インタフェースは、通常、ｅＮＢ−ｓの電源投入時に構成され及びセットアップされることに留意しなければならない。それ故に、キャリア割り当てメカニズムがＸ２セットアップ時に発生する場合、キャリアは、ｅＮＢ−ｓ２００の電源投入直後に割り当てられるであろう。即ち、割り当てられるキャリアは、ｅＮＢ−ｓ２００によって用いられる最初のキャリアとなるであろう。本明細書において開示される技術のさらなる実施形態は、ｅＮＢ−ｓの電源投入時におけるキャリア割り当てのケースに関与する。
【００５１】
ここで、これらの及び他の態様は、図１７〜図２５に関してより広い意味で説明される。図１７〜図２５は、幾つかの実施形態に係る、マクロｅＮＢ１０などの基地局ノードによって実行されることができる動作及び方法のフローチャートである。図１７を参照すると、第２の基地局（例えば、ｅＮＢ−ｓ２００）のサーブドセルと少なくとも部分的に重複するサーブドセルを提供する第１の基地局（例えば、ｅＮＢ−Ｍ１０）によって実行されることができる動作及び方法が例示されている。第１の基地局及び第２の基地局（例えば、ｅＮＢ−Ｍ１０、ｅＮＢ−ｓ２００）は、１つの通信システムの一部である。上記動作及び方法は、第２の基地局が少なくとも１つのＵＥとの通信について干渉を回避するために利用することが好適な、少なくとも１つのキャリアを識別すること（ブロック１７００）を含む。第２の基地局に通信について上記少なくとも１つのキャリアを用いるように指示する指示メッセージは、第１の基地局から第２の基地局へ通信される（ブロック１７０２）。第１の基地局は、第２の基地局のサーブドセルよりも大きく、且つ第２の基地局のサーブドセルと完全に重複するカバレッジエリアを有するサーブドセルを提供するように動作させられ得る。
【００５２】
幾つかの実施形態によれば、第１の基地局は、近隣セルの基地局から近隣キャリア使用情報を受信することができる。例えば、図１８を参照すると、上記少なくとも１つのキャリアを識別すること（ブロック１７００、図１７）は、近隣セルを提供する第３の基地局から近隣キャリア使用情報を受信すること（ブロック１８００）を含むことができる。近隣キャリア使用情報は、第３の基地局によって用いられるキャリアを識別する。上記方法は、第２の基地局による使用のための上記少なくとも１つのキャリアを近隣キャリア使用情報に応じて選択すること（ブロック１８０２）をさらに含むことができる。
【００５３】
図１９を参照すると、第３の基地局から近隣キャリア使用情報を受信する（ブロック１８００、図１８）動作及び方法は、複数の近隣基地局から近隣キャリア使用情報を受信すること（ブロック１９００）を含むことができる。当該複数の近隣基地局によって用いられているキャリアのマップは、近隣キャリア使用情報に応じて生成されることができる（ブロック１９０２）。第１の基地局は、第２の基地局が少なくとも１つのＵＥとの通信について干渉を回避するために利用することが好適な少なくとも１つのキャリアを識別するために、上記キャリアのマップ内に存在する未使用のキャリアの中からの選択を行うことができる。上記マップは、メモリデバイス中のキャリアのリストであっても、又は複数のキャリアの任意の他の定義された論理的な関連付けであってもよい。
【００５４】
別の実施形態において、第１の基地局は、ＵＥによる測定レポートの生成を制御することができる。例えば、図２０を参照すると、上記少なくとも１つのキャリアを識別する（ブロック１７００、図１７）動作及び方法は、測定レポートの生成のタイミングを制御し、複数の近隣セルのうちのいずれがＵＥによって測定されるかについての選択を制御し、及び／又は、測定レポートの生成に含めるためにどの周波数帯がＵＥによって測定されるかを制御するレポート制御メッセージをＵＥへ通信すること（ブロック２０００）を含むことができる。第１の基地局は、ＵＥによる周波数測定値を識別する測定情報をＵＥから受信すること（ブロック２００２）ができる。第２の基地局による使用のための上記少なくとも１つのキャリアは、測定情報に応じて選択されること（ブロック２００４）ができる。
【００５５】
ＵＥから受信される測定情報は、図６に示されるように、ＵＥによる、リファレンス信号受信電力（ＲＳＲＰ：Reference  Signal  Received  Power）、リファレンス信号受信品質（ＲＳＲＱ：Reference  Signal  Received  Quality）、及び／又はチャネル品質標識（ＣＱＩ：Channel  Quality  Indication）の測定値に基づいて生成され得る。
【００５６】
別の実施形態において、第１の基地局は、当該第１の基地局がどのキャリアをサーブドセルについて用いるかに基づいて、干渉を推定することができる。例えば、図２１を参照すると、上記少なくとも１つのキャリアを識別する（ブロック１７００、図１７）動作及び方法は、少なくとも１つのＵＥと通信するために第１の基地局によって用いられるキャリアに基づいて、第２の基地局への干渉を推定すること（ブロック２１００）と、推定された当該干渉に応じて、第２の基地局による使用のための上記少なくとも１つのキャリアを選択すること（ブロック２１０２）と、を含むことができる。
【００５７】
別の実施形態において、第１の基地局は、第２の基地局を制御し、干渉を回避して、当該第１の基地局が保護することを望む周波数にサービスを提供することができる。例えば、図２２を参照すると、上記少なくとも１つのキャリアを識別すること（ブロック１７００、図１７）は、第１の基地局が別の基地局からの干渉から保護することを望む少なくとも１つのキャリアを識別すること（ブロック２２００）と、第２の基地局による使用のための上記少なくとも１つのキャリアを、第１の基地局が別の基地局からの干渉から保護することを望む識別された当該少なくとも１つのキャリアと重複しないように選択すること（ブロック２２０２）と、を含むことができる。
【００５８】
別の実施形態において、第１の基地局は、選択されたキャリアを含む指示メッセージを、Ｘ２インタフェースを通じて第２の基地局へ送信することができる。例えば、図２３を参照すると、指示メッセージを第２の基地局へ通信する（ブロック１７０２、図１７）動作及び方法は、第１の基地局と第２の基地局とを通信可能に接続するＸ２インタフェースを通じて第２の基地局へ指示メッセージを通信すること（ブロック２３００）を含むことができる。代替的に又は付加的に、指示メッセージは、対応する指示メッセージの第２の基地局への転送のために、コアネットワークを通じてＯＡＭシステム４００（図１０）を介して第２の基地局へ通信されることができる。
【００５９】
別の実施形態において、第２の基地局は、少なくとも１つのキャリアについての指示メッセージを、第１の基地局とのＸ２インタフェースのセットアップの期間中に、及び／又はＸ２インタフェースについての構成更新メッセージの一部として、要求することができる。例えば、図２４を参照すると、指示メッセージを第２の基地局へ通信する（ブロック１７０２、図１７）動作及び方法は、Ｘ２インタフェースのセットアップ期間中に受信されるＸ２  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔ／Ｒｅｓｐｏｎｓｅメッセージに応じて、及び／又は当該Ｘ２インタフェースを通じて受信される構成更新メッセージに応じて、指示メッセージの第２の基地局への通信を開始すること（ブロック２４００）を含むことができる。
【００６０】
別の実施形態において、第１の基地局は、第２の基地局による通信に干渉し得る、他の基地局からのキャリアをスキャンするように構成されることができる。例えば、図２５を参照すると、上記少なくとも１つのキャリアを識別する（ブロック１７００、図１７）動作及び方法は、他の基地局によって用いられるキャリアについて受信信号をスキャンして被干渉周波数を識別すること（ブロック２５００）を含むことができる。第１の基地局は、第２の基地局による使用のための上記少なくとも１つのキャリアを、識別された当該被干渉周波数を回避するように選択すること（ブロック２５０２）ができる。
【００６１】
図２６〜図２８は、幾つかの実施形態に係る、ｅＮＢ−ｓなどの基地局ノードによって実行されることができる対応する動作及び方法のフローチャートである。図２６を参照すると、第２の基地局（例えば、ｅＮＢ−Ｍ１０）のサーブドセルと少なくとも部分的に重複するサーブドセルを提供する第１の基地局（例えば、ｅＮＢ−ｓ２００）によって実行されることができる動作及び方法が例示されている。第１の基地局及び第２の基地局は、１つの通信システムの一部である。上記動作及び方法は、第１の基地局に少なくとも１つの識別されたキャリアを用いるように指示する指示メッセージを第２の基地局から受信すること（ブロック２６００）を含む。第２の基地局は、上記少なくとも１つの識別されたキャリアを用いて、少なくとも１つのＵＥと通信する（ブロック２６０２）。
【００６２】
別の実施形態において、第１の基地局（例えば、ｅＮＢ−ｓ２００）は、近隣キャリア使用状況（usage）を、１つ以上のキャリアの選択に際した第２の基地局（例えば、ｅＮＢ−Ｍ１０）による使用のために第２の基地局（例えば、ｅＮＢ−Ｍ１０）に提供することができる。例えば、図２７を参照すると、第１の基地局は、当該第１の基地局から第２の基地局へ近隣キャリア使用情報を通信し（ブロック２７００）、当該近隣キャリア使用情報は、近隣セルを提供する第３の基地局によって用いられるキャリアを識別する。第２の基地局は、近隣キャリア使用情報を用いて、上記少なくとも１つの識別されたキャリアを選択し、当該少なくとも１つの識別されたキャリアは、指示メッセージを通じて第１の基地局へ通信される。
【００６３】
別の実施形態において、第１の基地局（例えば、ｅＮＢ−ｓ２００）は、ＵＥから受信される干渉情報を、１つ以上のキャリアの選択に際した第２の基地局（例えば、ｅＮＢ−Ｍ１０）による使用のために第２の基地局（例えば、ｅＮＢ−Ｍ１０）へ提供する。例えば、図２８を参照すると、第１の基地局は、当該第１の基地局のサーブドセル内で動作する少なくとも１つのＵＥから、少なくとも１つの近隣セルによって用いられていると当該少なくとも１つのＵＥによって検出された周波数を識別する干渉情報を受信する（ブロック２８００）。第１の基地局は、上記干渉情報に応じて、当該第１の基地局から第２の基地局へ近隣キャリア使用情報を通信する（ブロック２８０２）。第２の基地局は、近隣キャリア使用情報を用いて、上記少なくとも１つの識別されたキャリアを選択し、当該少なくとも１つの識別されたキャリアは、指示メッセージを通じて第１の基地局へ通信される。
【００６４】
図６及び図８は、上述された動作及び方法のうちの幾つかについてのメッセージシーケンスチャートを示す。図６は、特に、Ｘ２  ＳＥＴＵＰプロシージャ期間中のＣｅｌｌ−ｓについてのキャリア選択を説明する。図８は、特に、ＸＳ  ＳＥＴＵＰプロシージャ後のＣｅｌｌ−ｓについてのキャリア選択を説明する。
【００６５】
図６及び図８を参照すると、ｅＮＢ−ｓ２００は、以下に説明される種々の情報エレメント（ＩＥ）を含むＸ２  Ｓｅｔｕｐ  ＲｅｑｕｅｓｔメッセージをｅＮＢ−Ｍ１０ａへ通信して、ｅＮＢ−ｓ２００とｅＮＢ−Ｍ１０ａとの間にＸ２通信インタフェースをセットアップする。ｅＮＢ−ｓ２００は、アップリンク（ＵＬ）干渉過負荷標識ＩＥなどの負荷情報もｅＮＢ−Ｍ１０ａへ通信する。ＵＥ３００は、当該ＵＥ３００によって生成される測定レポートを含むことができる無線リソース制御（ＲＲＣ：Ｒａｄｉｏ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）メッセージをｅＮＢ−Ｍ１０ａへ通信する。測定レポートは、リファレンス信号受信電力（ＲＳＲＰ）、リファレンス信号受信品質（ＲＳＲＱ）、及び／又はチャネル品質標識（ＣＱＩ）のＵＥ測定値を示すことができる。
【００６６】
本明細書において開示される技術は、メッセージ中に付加的な情報を含めることを包含する。例えば、図６の実施形態の場合、上記付加的な情報は、キャリア選択インジケータＩＥを含む。当該キャリア選択インジケータＩＥは、現行の３ＧＰＰ標準においていずれも仕様化されていない、動作セルキャリア及び／又はＰＣＣ、Ｃｅｌｌ−ｓのＥ−ＵＴＲＡＮセルグローバルＩＤ（ＥＣＧＩ）、及び／又は近隣セルＩＥ（例えば、近隣セルＩＥに割り当てられるＰＣＣ）の選択肢を示すことを含むことができるが、これに限定されない。図８の実施形態の場合の付加的な情報は、図６の実施形態と同じ付加的な情報を含み、及び（例えば、動作セルキャリア及び／又はＰＣＣを特定する）選択キャリアＩＥとＣｅｌｌ−ｓのＥＣＧＩ  ＩＥとを（Ｘ２：ｅＮＢ  ＣＯＮＦＩＧＵＲＡＴＩＯＮ  ＵＰＤＡＴＥメッセージ中に）さらに含む。
【００６７】
ｅＮＢ−Ｍ１０ａは、ｅＮＢ−ｓ２００の近隣情報、近隣セルキャリア使用情報、受信負荷情報、及び／又はｅＮＢ−ｓの近隣におけるセルについての測定レポートに基づいて、ｅＮＢ−ｓ２００による使用のための１つ以上のキャリアの選択を実行する。ｅＮＢ−Ｍ１０ａは、選択された１つ以上のキャリアを、Ｘ２  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅメッセージを通じてｅＮＢ−ｓ２００へ通信する。
【００６８】
セクション２：スモールｅＮＢへＸ２を介して接続されないマクロｅＮＢ
上述のように、別の例示的な実施形態、モード及びシナリオにおいて、ｅＮＢ−ｓ２００とｅＮＢ−Ｍ１０との間にＸ２接続は存在しない。この例示的な実施形態において、ｅＮＢ−Ｍ１０は、Ｃｅｌｌ−ｓ２０２についてのキャリア選択を実行するために、セクション１において説明されたものと同じ情報を収集する。
【００６９】
図９は、マクロｅＮＢがＸ２インタフェースによって接続されない例示的な実施形態に係るマクロｅＮＢ（例えば、ｅＮＢ−Ｍ１０）の概略図である。図９のマクロｅＮＢ１０は、無線インタフェース４０と、コアネットワークインタフェース２０と、ｅＮＢ−ｓ２００についてのキャリアを選択し又は少なくとも当該キャリアの選択に関する提案を行うように構成されるキャリアセレクタ３０と、を備える。図９に示される例示的な実装において、キャリアセレクタ３０は、測定ユニット３６と、ＯＡＭインタフェース３７と、キャリアマップ３４と、メモリ又はレジスタ等３５と、を備え、当該メモリ又はレジスタ等３５は、キャリアを割り当てること、例えば、Ｃｅｌｌ−ｓ２０２に又はあるＰＣＩレンジ内の複数のセルにキャリアを割り当てることの必要性についての、記憶されるように事前に構成された知識を維持する。
【００７０】
ｅＮＢ−Ｍ１０とｅＮＢ−ｓ２００との間にＸ２インタフェースが存在しないという事実に起因して、ｅＮＢ−Ｍ１０は、Ｃｅｌｌ−ｓ２０２がキャリア割り当てを必要とするかという情報により事前に構成されるか（例えば、ＯＡＭシステムがＣｅｌｌ−ｓのＥＣＧＩを必要とされるキャリア割り当てのタイプと共にｅＮＢ−Ｍ１０へシグナリングすることを介した事前構成）、又は、ｅＮＢ−Ｍ１０は、あるＰＣＩレンジ内のＵＥによりレポートされるセル全てがキャリア割り当てを必要としていることを知得しているであろう。
【００７１】
図１０に例示される１つの例示的な実装及びシナリオにおいて、ｅＮＢ−Ｍ１０ａは、Ｃｅｌｌ−ｓへレポートしているＵＥ３００に近隣セル測定を実行するように要求することによって、Ｃｅｌｌ−ｓ２０２の近隣セルを知得する。ｅＮＢ−Ｍ１０ａとｅＮＢ−ｓ２００との間のＸ２インタフェースの欠如に起因して、ｅＮＢ−Ｍ１０ａは、収集された全ての情報及び／又はＣｅｌｌ−ｓ２０２について選択されたキャリアをＯＡＭシステム４００へレポートし、当該ＯＡＭシステム４００は、その結果として、キャリアをＣｅｌｌ−ｓ２０２に割り当てる。ＯＡＭシステム４００はＣｅｌｌ−ｓ２０２の近隣におけるセルに割り当てられるＰＣＣを知得していると想定されることに留意すべきである。図１０は、そのようなシナリオについての例示的なメッセージシーケンスチャートを示す。
【００７２】
ＵＥ３００は、Ｃｅｌｌ−ＳのＥＣＧＩ及び／又はＰＣＩ情報を含む無線リソース制御（ＲＲＣ）測定レポートをｅＮＢ−Ｍ１０ａへ通信する。代替的に又は付加的に、ＵＥ３００は、近隣セルのＲＳＲＰ、ＲＳＲＱ及び／又はＣＱＩの測定情報といった他のＲＲＣ測定レポートをｅＮＢ−Ｍ１０ａへ通信することができる。ＵＥ３００は、アップリンク（ＵＬ）干渉過負荷標識情報エレメント（ＩＥ）を含み得る負荷情報もｅＮＢ−Ｍ１０ａへ通信する。
【００７３】
ｅＮＢ−Ｍ１０ａは、ｅＮＢ−ｓ２００の近隣情報、近隣セルキャリア使用情報、受信負荷情報、及び／又はｅＮＢ−ｓの近隣におけるセルについての測定レポートに基づいて、ｅＮＢ−ｓ２００による使用のためのキャリアの選択を実行する。ｅＮＢ−Ｍ１０ａは、選択された１つ以上のキャリアを識別するメッセージを、ＯＡＭインタフェースを通じてＯＡＭ４００へ通信する。当該メッセージは、キャリア選択情報（例えば、動作セルキャリア及び／又はＰＣＣ情報）を含むことができ、及びＣｅｌｌ−ＳのＥＣＧＩをさらに識別し得る。ＯＡＭ４００は、対応するメッセージを、ｅＮＢ−ｓ２００へのＯＡＭインタフェースを通じてｅＮＢ−ｓ２００へ転送することができる。
【００７４】
セクション３：インストール時のマクロからスモールへのキャリア構成サポート
別の例示的な実施形態及びモードにおいて、ｅＮＢ−ｓ２００は、幾つかのエンベデッドＵＥタイプの機能性を有し、これは、ｅＮＢ−ｓ２００が様々な周波数でカバリング基地局をスキャンすることができることを意味する。従って、ｅＮＢ−ｓ２００は、他の基地局によって用いられるキャリアについて受信信号をスキャンして、被干渉周波数を識別するように構成されることができる。ｅＮＢ−ｓ２００は、識別された被干渉周波数をｅＮＢ−Ｍ１０へ直接通信し、及び／又は、識別された被干渉周波数をＯＡＭ４００へ通信し、当該ＯＡＭ４００は、対応する情報をｅＮＢ−Ｍ１０へ中継する。ＯＡＭ４００は、リストアイテムノードタイプ、ｅＮＢ−ｓ２００及び／若しくはｅＮＢ−Ｍ１０の意図されるカバレッジエリア、ｅＮＢ−ｓ２００及び／若しくはｅＮＢ−Ｍ１０の基地局ハードウェア構成（例えば、ｅＮＢ−ｓ２００及び／若しくはｅＮＢ−Ｍ１０の基地局ハードウェア構成が、識別された被干渉周波数を補償するための動作をサポートするか）、ｅＮＢ−ｓ２００及び／若しくはｅＮＢ−Ｍ１０の基地局ソフトウェア構成（例えば、ｅＮＢ−ｓ２００及び／若しくはｅＮＢ−Ｍ１０の基地局ソフトウェア構成が、識別された被干渉周波数を補償するための動作をサポートするか）、識別された被干渉周波数、並びに／又は他の定義されたルール及び情報に基づいて、ｅＮＢ−ｓ２００に関連付けられるべき適切なｅＮＢ−１０を選択するように構成され得る。
【００７５】
図１１は、様々な周波数でカバリング基地局をスキャンするための幾つかのエンベデッドＵＥタイプの機能性を有する、例示的な実施形態に係るマクロｅＮＢ（例えば、ｅＮＢ−Ｍ１０）の概略図である。図１１のマクロｅＮＢ１０は、無線インタフェース４０と、コアネットワークインタフェース２０と、ＯＡＭインタフェース２４と、Ｘ２インタフェース２２と、キャリアセレクタ３０と、を備える。キャリアセレクタ３０は、ｅＮＢ−ｓ２００についてのキャリアを選択し又は少なくとも当該キャリアの選択に関する提案を行うように構成される。
【００７６】
ＯＡＭ４００が、ｅＮＢ−ｓ２００に関連付けられるべき適切なｅＮＢ−Ｍ１０を選択するように構成される場合、ＯＡＭ４００は、選択されたｅＮＢ−Ｍ１０が特定のｅＮＢ−ｓ２００に関連付けられ、及び、それによって、当該ｅＮＢ−ｓ２００についてのサポートとして動作する旨のメッセージをｅＮＢ−Ｍ１０へ通信することができる。この点に関して、図１２は、例えば、スモールセル、例えば、Ｃｅｌｌ−ｓ２００についてのマクロ基地局セレクタ４１０を備えるＯＡＭユニット４００を例示する。図１２は、スモール基地局（ｅＮＢ−ｓ）２００が、無線インタフェース２４０、コアネットワークインタフェース２２０、及びエンベデッドＵＥ機能ユニット３００も備えるものとして示す。
【００７７】
ｅＮＢ−Ｍ１０からのサポートを用いる動作に先立って、ｅＮＢ−ｓ２００は、事前構成を介して、ＯＡＭ４００を介して、又は確立されたＳ１インタフェースを介して取得されるＸ２構成情報に基づいて、ｅＮＢ−Ｍ１０へのＸ２インタフェースを確立する。Ｘ２インタフェースは、キャリア選択をｅＮＢ−ｓ２００へシグナリングするためにｅＮＢ−Ｍ１０によって用いられることができる。あるいは、ｅＮＢ−Ｍ１０は、Ｘ２を用いる代わりに、ＯＡＭ４００を介した通信を通じてｅＮＢ−ｓ２００についてのキャリア選択をシグナリングすることができる。例えば、ｅＮＢ−Ｍ１０は、ＯＡＭプロキシとして動作し、及び、ＯＡＭ４００によってｅＮＢ−ｓ２００へ通信されるキャリア選択情報を追加し又は変更することができる。
【００７８】
ｅＮＢ−ｓ２００は、選択されたキャリアの通知を受信した後、当該選択されたキャリアを用いて１つ以上のＵＥと通信することを開始する。
【００７９】
ｅＮＢ−ｓ２００が干渉をスキャンするためのエンベデッドＵＥの機能性を有する場合、ｅＮＢ−ｓ２００は、ダウンリンク（ＤＬ）測定情報（例えば、干渉、受信パイロット電力）をも、キャリア選択を実行しているｅＮＢ−Ｍ１０へ通信し得る。この情報は、Ｘ２インタフェースを介して及び／又はＯＡＭ４００を通じてＯＡＭインタフェースを介して提供されることができ、当該情報は、ｅＮＢ−ｓ２００のＣｅｌｌ−ｓについてのキャリア選択においてｅＮＢ−Ｍ１０によって用いられる。
【００８０】
従って、セクション３の例示的な実施形態は、Ｘ２ベースの実施形態（セクション１を参照）及びＯＡＭベースの実施形態（セクション２を参照）のバリエーションを提供し、例示的な相違点は、セクション３の実施形態がｅＮＢ−ｓ２００内にＵＥタイプの機能性（スキャニング）を含み、及び当該ｅＮＢ−ｓ２００の電源投入に応じてキャリア選択を実行し得ることである。
【００８１】
図１３は、ｅＮＢ−ｓ２００についてのキャリア選択をサポートするためのメッセージコマンドをＯＡＭ４００がｅＮＢ−Ｍ１０へ提供するように構成される場合のシグナリングについての動作及び方法を例示する。図１３を参照すると、ｅＮＢ−Ｍ１０ａは、ＥＣＧＩ−Ｍ及びＰＣＩ−Ｍ）といった情報をｅＮＢ−ｓ２００へブロードキャストすることができる。ｅＮＢ−ｓ２００は、ＥＣＧＩ−Ｍを含み得る構成要求をＯＡＭ４００へ通信することによって、上記ブロードキャストに対して応答することができる。ＯＡＭ４１０は、構成応答によりｅＮＢ−ｓ２００に応答し、及びキャリア構成コマンド（例えば、ＥＣＧＩ−ｓ）によりｅＮＢ−Ｍ１０に応答する。ｅＮＢ−Ｍ１０ａは、ｅＮＢ−ｓ２００の近隣情報、近隣セルキャリア使用情報、受信負荷情報、及び／又はｅＮＢ−ｓの近隣におけるセルについての測定レポートに基づいて、ｅＮＢ−ｓ２００による使用のための１つ以上のキャリアの選択を実行する。ｅＮＢ−Ｍ１０ａは、選択された１つ以上のキャリアを、ＯＡＭ４００からｅＮＢ−ｓ２００への通信のために、ＯＡＭ４００へ通信することができる。
【００８２】
一実施形態において、ｅＮＢ−Ｍ１０ａは、選択された１つ以上のキャリア（例えば、動作キャリア及び／又はＰＣＣ）を、Ｘ２  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔ（例えば、キャリア選択標識情報エレメント（ＩＥ）、Ｃｅｌｌ−ＳのＳＧＳＩ、及び／又は近隣情報ＩＥ（例えば、ｎｃｅｌｌ  ＰＣＣ））を通じてＯＡＭ４００へ通信することができる。ＯＡＭ４００は、対応するＸ２  Ｓｅｔｕｐ  ＲｅｓｐｏｎｓｅをｅＮＢ−Ｍ１０ａへ通信することができ、当該応答は、選択されたキャリア（例えば、動作セルキャリア及び／若しくはＰＣＣ）並びに／又はＣｅｌｌ−ｓのＥＣＧＩを識別する。
【００８３】
幾つかの実施形態において、ｅＮＢ−Ｍ１０ａは、ｅＮＢ−Ｍ１０ａによるキャリア選択決定に関する統計値を当該ｅＮＢ−Ｍ１０ａによる使用のために、及び／又はｅＮＢ−Ｍ１０ａによるキャリア選択決定に関する統計値をｅＮＢ−ｓ２００による使用のために、生成することができる。ｅＮＢ−Ｍ１０ａは、上記統計値をＯＡＭ４００へレポートすることができ（図１３中のメッセージフロー１３００）、ＯＡＭ４００は、当該統計値を用いて、ｅＮＢ−Ｍ１０ａによるキャリア選択決定を制御し得る（メッセージフロー１３００）。例えば、ＯＡＭ４００は、ｅＮＢ−ｓ２００による使用のための選択についてどのキャリアがｅＮＢ−Ｍ１０ａによって考慮されるかを制御し得る。ＯＡＭ４００がそのような統計値を複数の基地局（例えば、ｅＮＢ１０ａ〜１０ｎ）から受信するように機能する場合、ＯＡＭ４００は、ｅＮＢ−ｓ２００による使用についてどのキャリアが考慮されるべきであり又は考慮されるべきでないのかに関する中央意思決定を提供することができ、及び、それに応じて、ｅＮＢ−Ｍ１０ａによるキャリア選択決定を（例えば、図１３に例示される構成コマンドシグナリングを通じて）制御することができる。例えば、ＯＡＭ４００は、複数の近隣基地局によってレポートされる統計値に応じて、ｅＮＢ−ｓ２００の近隣基地局によって用いられているキャリアのマップを生成し、及び当該キャリアのマップを用いて、ｅＮＢ−ｓ２００による使用のための、ｅＮＢ−Ｍ１０ａによるキャリア選択決定を制御し得る（図１３中のメッセージフロー１３００）。図１４は、ｅＮＢ−Ｍ１０ａにおけるＯＡＭプロキシがキャリア選択をサポートする場合における、シグナリングのための動作及び方法を例示する。図１４の動作メッセージフローは、ＯＡＭ４００が、ｅＮＢ−ｓ２００についての構成応答をｅＮＢ−Ｍ１０ａを介して通信することによって、ｅＮＢ−ｓ２００からの構成要求に対して応答する点において、図３の動作メッセージフローと異なる。ｅＮＢ−Ｍ１０ａは、上記構成応答を用いて、ｅＮＢ−ｓ２００についてのキャリア選択を含むキャリア構成応答を生成する。
【００８４】
セクション４：様々なマクロｅＮＢからの複数のキャリア割り当ての受信
複数のマクロｅＮＢ（例えば、ｅＮＢ−Ｍ１０ａ、１０ｂ、．．．１０ｎ）がｅＮＢ−ｓ２００のＣｅｌｌ−ｓ２０２の範囲をカバーするセルにサービスを提供する場合、当該複数のマクロｅＮＢのうちの２つ以上が同じｅＮＢ−ｓ２００へキャリア割り当てコマンドを送信することが生じ得る。
【００８５】
上記割り当てが相違する（diverge）（即ち、異なるコマンドが異なるキャリアを指し示す）場合において、ｅＮＢ−ｓ２００は、割り当てられるキャリアのうちの１つのみを選択するように構成されることができる。ｅＮＢ−ｓ２００は、基準（例えば、所定の基準）に基づいてキャリアを選択するように構成されることができ、及び、ｅＮＢ−ｓ２００に通信可能に接続されるＵＥによって又は（ｅＮＢ−ｓが上述されたようなスキャニングのためにＵＥタイプの機能モジュールを備える場合においては）ｅＮＢ−ｓ２００によって受信される１つ以上の最強のマクロ信号を含めて、但しこれに限定されないが、測定レポートを提供することができる。１つの例示的な実施形態及びモードにおいて、ｅＮＢ−ｓ２００は、どのキャリアが選択されたかに関して、近隣マクロｅＮＢ１０に通知し得る。
【００８６】
図１５は、様々な周波数における、他の基地局からの潜在的な与干渉信号をスキャンするように構成されるキャリアセレクタ２３４を備える、例示的な実施形態に係るスモール基地局（ＢＳ）（例えば、ｅＮＢ−ｓ２００）の概略図である。図１５に示されるように、ｅＮＢ−ｓ２００のキャリアセレクタ２３４は、複数のマクロ基地局１０からキャリア提案を受信し、及び、ｅＮＢ−ｓ２００に知得されている基準に基づいて、当該ｅＮＢ−ｓ２００による使用についての提案されたキャリアのうちの１つ以上を選択し得る。図１５のｅＮＢ−ｓ２００は、キャリアセレクタ２３４のキャリア選択を当該キャリア選択を知得する必要があるマクロ基地局１０及び／又は他の基地局へ通信するキャリア選択レポータ２３６を備えるものとしても示される。
【００８７】
セクション５：電子回路の実施形態
種々のノード及びサーバの上記動作及び方法は、電子回路を用いて実行され得る。例えば、本明細書において説明されるマクロ基地局（ｅＮＢ−Ｍ）の実施形態のうちのいずれも、スモール基地局（ｅＮＢ−ｓ）の実施形態のうちのいずれも、又は本明細書におけるＯＡＭユニット／ノード／サーバの実施形態のうちのいずれも、電子回路によって実現されることができる。これらのノード又はサーバのうちのいずれがどのように電子回路によって実現され得るかの一例として、図１６は、キャリアセレクタが電子回路及び特にプラットフォーム９０によって実現される例示的な一般的な（generic）マクロ基地局（ｅＮＢ−Ｍ１０）の一実施形態を示す。プラットフォーム９０は、図１６において破線によって囲まれている。「プラットフォーム（platform）」という用語は、基地局ノードの機能ユニットが電子回路を含む機械によってどのように実装され又は実現されることができるかを説明する一手法である。１つの例示的なプラットフォーム９０は、キャリアセレクタを含む、枠に囲まれたエレメントのうちの１つ以上が、１つ以上のプロセッサ９２によって実現されるコンピュータ実装である。当該プロセッサ９２は、本明細書において説明される種々の動作を実行するために、コード化された指示を実行し及び非一時的な（non-transitory）信号を用いる。そのようなコンピュータ実装において、キャリアセレクタは、プロセッサに加えて、（例えば、本明細書において説明される動作を実行するためにプロセッサによって実行されることができるコード化された指示を記憶する）メモリセクション９３と、例えばキャッシュメモリなどの任意の他のメモリと、を備えることができる。
【００８８】
典型的に、マクロ基地局のプラットフォーム９０は、他の入力／出力ユニット又は機能性も備える。これらのうちの幾つか、例えば、キーパッド１００、音声入力デバイス１０２（例えば、マイクロフォン）、視覚入力デバイス１０４（例えば、カメラ）、視覚出力デバイス１０６、及び音声出力デバイス１０８（例えば、スピーカ）は、図１６に例示される。他のタイプの入力／出力デバイスも、基地局ＢＳに接続され又は基地局ＢＳを構成することができる。
【００８９】
図１６の例において、プラットフォーム９０は、コンピュータにより実装されるプラットフォーム又はコンピュータベースのプラットフォームとして例示されている。特にキャリアセレクタに適した別の例示的なプラットフォームは、ハードウェア回路、例えば、本明細書において説明される種々の動作を回路素子が実行するように構成され及び動作させられる特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：application  specific  integrated  circuit）のプラットフォームである。
【００９０】
少なくとも幾つかの例示的な実施形態において、ｅＮＢ−Ｍにおける機能性は、既存のプラットフォーム処理のレイヤ２の機能性上で実行され得る。
【００９１】
本明細書において開示される技術は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ及びＥＰＣ（即ち、ＬＴＥ／ＳＡＥ）を用いて例証されてきた。ただし、当業者は、その原理が他のモバイルシステムにも同様に適用可能であることを理解するであろう。例えば、基地局間シグナリングがＲＮＣなどのネットワークノードを介する場合、同様のメカニズムが考慮されることができる。
【００９２】
略称：
3GPP        3rd  Generation  Partnership  Project
CQI        Channel  Quality  Indication
eNodeB    E-UTRAN  NodeB
eNB        E-UTRAN  NodeB
EPC        Evolved  Packet  Core
E-UTRAN    Evolved  UTRAN
HeNB        Home  eNB
HeNB  GW    Home  eNB  Gateway
IE          Information  Element
LTE        Long  Term  Evolution
MME        Mobility  Management  Entity
O&M        Operation  and  Maintenance
PLMN        Public  Land  Mobile  Network
RAN        Radio  Access  Network
RSRP        Reference  Signal  Received  Power  
RSRQ        Reference  Signal  Received  Quality
RRC        Radio  Resource  Control
S1          ｅＮＢとＣＮとの間のインタフェース。
S1AP        S1  Application  Protocol
S1-MME      Ｓ１の制御プレーン。
UE          User  Equipment
UTRAN        Universal  Terrestrial  Radio  Access  Network
X2        ｅＮＢ間のインタフェース
【００９３】
さらなる定義及び実施形態：
本発明の種々の実施形態の上記説明において、本明細書において用いられる専門用語は特定の実施形態を説明するためのものにすぎず、本発明を限定することは意図されないことが理解されるべきである。別段定義されない限り、本明細書において用いられる（技術的用語及び科学的用語を含む）全ての用語は、本明細書が属する技術分野における当業者によって一般に理解される意味と同じ意味を有する。一般に用いられる辞書において定義されるものなどの用語は、本明細書の文脈及び関連する技術分野における意味に一致する意味を有するものとして解釈されるべきであって、明示的に定義される理想的な又は過度に正式な意味においては解釈されないことがさらに理解されるであろう。
【００９４】
あるエレメントが別のエレメントに「接続され（connected）」、「結合され（coupled）」、「応じる（responsive）」などするものとして言及される場合、当該あるエレメントは当該別のエレメントに直接接続され、結合され、又は応じることができ、又は介在するエレメントが存在してもよい。対照的に、あるエレメントが別のエレメントに「直接接続され（directly  connected）」、「直接結合され（directly  coupled）」、「直接応じる（directly  responsive）」などするものとして言及される場合、介在するエレメントは存在しない。同様の番号は、全体を通じて同様のエレメントを指す。さらに、本明細書において用いられる「結合される」、「接続される」、「応じる」などは、無線で結合され、接続され、又は応じることを含み得る。本明細書において、単数形の「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は、そうではないことを文脈が明確に示さない限り、複数形も同様に含むことが意図される。周知の機能又は構成は、簡潔さ及び／又は明確さのために詳細には説明されないことがあり得る。「及び／又は」という用語は、関連付けられる列挙された事項のうちの１つ以上のありとあらゆる組み合わせを含む。
【００９５】
本明細書において、「備える（comprise、comprising、comprises）」、「含む（include、including、includes）」、「有する（have、has、having）」などの用語は、オープンエンド（open-ended）であり、１つ以上の記載された特徴、整数、エレメント、ステップ、コンポーネント又は機能を含むが、１つ以上の他の特徴、整数、エレメント、ステップ、コンポーネント、機能又はこれらの組み合わせの存在又は追加を排除しない。さらに、本明細書において、ラテン語のフレーズ「exempli  gratia」に由来する「e.g.（例えば）」という省略形は、その前に言及された事項の一般的な１つ又は複数の例を紹介し又は特定するために用いられ、そのような事項を限定することは意図されない。ラテン語のフレーズ「id  est」に由来する一般的な省略形「i.e.（即ち）」は、より一般的な記述から特別な事項を特定するために用いられ得る。
【００９６】
例示的な実施形態は、コンピュータにより実装される方法、装置（システム及び／若しくはデバイス）並びに／又はコンピュータプログラムプロダクトのブロック図及び／又はフローチャートによる例示を参照しつつ、本明細書において説明される。ブロック図及び／又はフローチャート図のうちの１つのブロック、並びにブロック図及び／又はフローチャート図における複数のブロックの組み合わせは、１つ以上のコンピュータ回路によって実行されるコンピュータプログラム命令によって実装され得ることが理解される。これらのコンピュータプログラム命令は、汎用コンピュータ回路、特殊用途コンピュータ回路、及び／又はマシンを製造するための他のプログラマブルデータ処理回路のプロセッサ回路に提供されてもよく、それによって、コンピュータ及び／又は他のプログラマブルデータ処理装置のプロセッサを介して実行される当該命令は、そのような回路内のトランジスタ、メモリロケーションに記憶される値、及び他のハードウェアコンポーネントを変形し及び制御して、ブロック図及び／又はフローチャートの１つ又は複数のブロックにおいて特定される機能／動作を実装し、それによって、当該ブロック図及び／又はフローチャートのブロックにおいて特定される当該機能／動作を実装するための手段（機能性）及び／又は構造を構成し得る。
【００９７】
これらのコンピュータプログラム命令は、コンピュータ又は他のプログラマブルデータ処理装置に特定の手法で機能するように指示することができる有形のコンピュータ読取可能な媒体に記憶されてもよく、それによって、当該コンピュータ読取可能な媒体に記憶される当該命令は、ブロック図及び／又はフローチャートの１つ又は複数のブロックにおいて特定される機能／動作を実装する命令を含む製品を製造する。
【００９８】
有形の非一時的なコンピュータ読取可能な媒体は、電子的な、磁気の、光学的な、電磁気の、又は半導体のデータストレージシステム、装置、又はデバイスを含み得る。コンピュータ読取可能な媒体のより具体的な例は、以下を含むであろう：ポータブルフロッピーディスク（computer  diskette）、ＲＡＭ（random  access  memory）回路、ＲＯＭ（read-only  memory）回路、ＥＰＲＯＭ（erasable  programmable  read-only  memory）又はフラッシュメモリ回路、ポータブルＣＤ−ＲＯＭ（compact  disc  read-only  memory）、及びポータブルＤＶＤ（digital  video  disc）ＲＯＭ／ＢｌｕｅＲａｙ。
【００９９】
コンピュータプログラム命令は、コンピュータ及び／又は他のプログラマブルデータ処理装置にロードされ、一連の動作ステップが当該コンピュータ及び／又は他のプログラマブル装置上で実行されて、コンピュータ実装される処理を生成し、それによって、当該コンピュータ又は他のプログラマブル装置上で実行される上記命令は、ブロック図及び／又はフローチャートの１つ又は複数のブロックにおいて特定される機能／動作を実装するためのステップを提供し得る。
【０１００】
従って、本発明の実施形態は、ハードウェアにおいて、及び／又は、「回路（circuitry）」、「モジュール（a  module）」などとしてまとめて呼ばれ得るデジタル信号プロセッサなどのプロセッサ上で実行される（ファームウェア、常駐ソフトウェア、マイクロコード等を含む）ソフトウェアにおいて、具現化され得る。
【０１０１】
幾つかの代替的な実装において、ブロック中に記載される機能／動作はフローチャートにおいて記載される順序とは異なる順序で発生し得ることにも留意すべきである。例えば、連続して示される２つのブロックは、実際には、実質的に同時に実行されてもよく、又は、これらのブロックは、関与する機能／動作に依存して、逆の順序で実行されることがあってもよい。さらに、フローチャート及び／又はブロック図の所与のブロックの機能性は、複数のブロックに分けられてもよく、及び／又は、フローチャート及び／若しくはブロック図の２つ以上のブロックの機能性は、少なくとも部分的に統合されてもよい。最後に、例示されるブロック間に他のブロックが追加され／挿入されてもよい。また、図のうちの幾つかは、通信の主な方向を示すために通信パス上に矢印を含むが、図示される矢印とは反対の方向において通信が生じ得ることが理解されるべきである。
【０１０２】
上記説明及び図面に関連して、多くの異なる実施形態が本明細書において開示されている。これらの実施形態のあらゆるコンビネーション及びサブコンビネーションを文字通り説明し及び例示することは過度に反復的となり及び不明瞭にすることが理解されるであろう。従って、図面を含む本明細書は、実施形態の種々の例示的なコンビネーション及びサブコンビネーション並びにこれらを構成し及び使用する手法及び処理の完全な書面による説明を構成するものと見なされるべきであり、及び、如何なるそのようなコンビネーション又はサブコンビネーションに係る請求項もサポートすべきものである。
【０１０３】
本発明の原理から実質的に逸脱することなく、多くの変形及び変更が上記実施形態に為されることができる。そのような変形及び変更の全ては、本発明の範囲内に含まれることが意図される。また、本明細書において開示される技術によって解決されるべきありとあらゆる課題にデバイス又は方法が対処することは必要ではない。なぜなら、それは本明細書によって包含されるべきであるからである。さらに、本開示における如何なるエレメント、コンポーネント、又は方法も公衆に提供されることを意図されない。本明細書における如何なるクレームのエレメントも、当該エレメントが「するための手段（means  for）」というフレーズを用いて明示的に記載されない限り、米国特許法第１１２条の第６段落により解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【国際調査報告】
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