(57)【要約】  本開示は概して、多数の光ファイバーの接続に有用な、光ファイバーリボンなどの光導波路セット及び光ファイバーコネクターに関する。具体的には、本開示は、その入射面に複数の千鳥状の光方向転換機構を備え、光ファイバーからの入射光を、つなぐべき光学素子へと方向付けて基材を透過させる単一基材を組み込む、小型で、効率性及び信頼性を備える光ファイバーコネクターを提供する。【選択図】図３Ａ
2014526720.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の千鳥状の光方向転換機構を備える第１の主面と、
複数の千鳥状のマイクロレンズを備える反対側の第２の主面と、を備える単一基材であって、前記光方向転換機構のそれぞれが異なるマイクロレンズに対応し、
光導波路からの光を受光するための入射面と、
受光した光を対応するマイクロレンズへ方向転換して前記基材を透過させるための光方向転換面と、を備え、前記光方向転換面が前記入射面と斜角を形成し、
前記基材、前記複数のマイクロレンズ、及び前記光方向転換機構が単一構造物を形成する、単一基材。
【請求項２】
前記千鳥状の光方向転換機構が、光方向転換機構の離間した列を形成する、請求項１に記載の単一基材。
【請求項３】
列内の前記光方向転換機構がこの列に沿って離間しており、間隔が、光を別の列内の光指向機構につなぐ光導波路を受容するように構成されている、請求項２に記載の単一基材。
【請求項４】
前記光導波路が光ファイバーを備える、請求項１に記載の単一基材。
【請求項５】
前記千鳥状のマイクロレンズが、マイクロレンズの離間した列を形成する、請求項１に記載の単一基材。
【請求項６】
前記光方向転換機構がプリズムを備える、請求項１に記載の単一基材。
【請求項７】
前記光方向転換機構が、前記光ファイバーに対して約４０度〜約４５度の角度で配設された平面を備える、請求項１に記載の単一基材。
【請求項８】
全反射（ＴＩＲ）によって方向転換が生じる、請求項１に記載の単一基材。
【請求項９】
鏡からの反射によって方向転換が生じる、請求項１に記載の単一基材。
【請求項１０】
マイクロレンズの径が、隣り合う光ファイバー間の離隔距離よりも大きい、請求項４に記載の単一基材。
【請求項１１】
前記入射面、前記光導波路の端部、及び前記マイクロレンズの表面のうちの少なくとも１つに施された反射防止コーティングを更に備える、請求項１に記載の単一基材。
【請求項１２】
請求項１に記載の単一基材と、
複数の光ファイバーと、を備える光学構造物であって、前記複数の光ファイバーのそれぞれが、前記複数の千鳥状の光方向転換機構のうちの異なる個別の光方向転換機構の入射面と面する端面を有する、光学構造物。
【請求項１３】
第１の列に沿って配設され、第１の複数の光ファイバーから出射する光を方向転換するように構成されている、複数の離間した個別の光方向転換機構と、第２の複数の光ファイバーから出射する光を方向転換するように構成されている、前記第１の列から離間した連続的な光方向転換機構と、を備える第１の主面であって、前記第１の列内の複数の個別の離間した光方向転換機構の各間隔が、前記第２の複数の光ファイバーからの対応する、異なる光ファイバーを受容するように構成されている、第１の主面と、
前記第１の主面の反対側にあり、マイクロレンズの第１及び第２の列を形成する複数の千鳥状のマイクロレンズを備え、前記第１の列内の各マイクロレンズが、離間した個別の光方向転換機構の前記第１の列内の対応する異なる個別の光方向転換機構によって方向転換される光を受光するように構成されており、該第２の列内のマイクロレンズのそれぞれが、該連続的な光方向転換機構から方向転換された光を受光するように構成されている、第２の主面と、を備える単一基材であって、該基材、該複数の離間した個別の光方向転換機構、該連続的な光方向転換機構、及び該複数の千鳥状のマイクロレンズが単一構造物を形成する、単一基材。
【請求項１４】
前記第２の主面が、マイクロレンズの前記第１の列を含む第１の溝を備える、請求項１３に記載の単一基材。
【請求項１５】
前記光方向転換機構のそれぞれが、光ファイバーからの光を受光するための入射面と、受光した光を対応するマイクロレンズへと方向転換して前記単一基材を透過させるための光方向転換面と、を備え、該光方向転換面が、前記入射面と斜角を形成する、請求項１３に記載の単一基材。
【請求項１６】
前記入射面、前記光ファイバーの端部、及び前記マイクロレンズの表面のうちの少なくとも１つに施された反射防止コーティングを更に備える、請求項１５に記載の単一基材。
【請求項１７】
請求項１３に記載の単一基材と、
第１の複数の光ファイバーであって、該ファイバーのそれぞれが、前記複数の離間した個別の光方向転換機構のうちの異なる個別の光方向転換機構の入射面と面する端面を有する、第１の複数の光ファイバーと、
第２の複数の光ファイバーであって、該ファイバーのそれぞれが、前記複数の離間した個別の光方向転換機構の間に対応する、異なる間隔で配設され、前記連続的な光方向転換機構の入射面に面する端面を有する、第２の複数の光ファイバーと、を備える光学構造物。
【請求項１８】
第１の床面を備える第１の主面と、
前記第１の床面に形成され、第１の踏面を備える少なくとも第１の段を備える第１の階段と、
前記第１の床面に配設され、光方向転換機構の列を形成する、第１の複数の千鳥状の光方向転換機構と、
前記第１の階段の前記第１の踏面に配設され、光方向転換機構の列を形成する、第２の複数の千鳥状の光方向転換機構と、
前記第１の主面の反対側にあり、第２の床面を備える第２の主面と、
前記第２の床面に形成され、第１の踏面を備える少なくとも第１の段を備える第２の階段と、
前記第２の床面に配設され、マイクロレンズの列を形成し、該マイクロレンズのそれぞれが、前記第１の床にある異なる光方向転換機構に対応する、第１の複数の千鳥状のマイクロレンズと、
前記第２の階段の前記第１の踏面に配設され、マイクロレンズの列を形成し、該マイクロレンズのそれぞれが前記第１の階段の前記第１の踏面にある、異なる光方向転換機構に対応する、第２の複数の千鳥状のマイクロレンズと、を備える単一基材であって、
前記基材、前記第１の階段、前記第２の階段、前記光方向転換機構、及び前記マイクロレンズが、単一構造物を形成する、単一基材。
【請求項１９】
前記光方向転換機構のそれぞれと対応するマイクレンズとの間の離隔距離が一定である、請求項１８に記載の単一基材。
【請求項２０】
前記光方向転換機構のそれぞれが、光ファイバーからの光を受光するための入射面と、受光した光を対応するマイクロレンズへと方向転換して前記単一基材を透過させるための光方向転換面と、を備え、該光方向転換面が、前記入射面と斜角を形成する、請求項１８に記載の単一基材。
【請求項２１】
前記入射面、前記光ファイバーの端部、及び前記マイクロレンズの表面のうちの少なくとも１つに施された反射防止コーティングを更に備える、請求項２０に記載の単一基材。
【請求項２２】
複数の千鳥状の光方向転換機構を備える第１の主面であって、前記光方向転換機構のそれぞれが、
光導波路からの光を受光するための入射面と、
受光した光を視準光又は集束光として方向転換して基材を透過させるための、成形反射体を備える光方向転換面と、を備える、第１の主面と、
反対側の第２の主面と、を備える単一基材であって、前記基材、及び前記複数の光方向転換機構が単一構造物を形成する、単一基材。
【請求項２３】
前記千鳥状の光方向転換機構が、光方向転換機構の離間した列を形成する、請求項２２に記載の単一基材。
【請求項２４】
列内の前記光方向転換機構がこの列に沿って離間しており、間隔が、光を別の列内の光指向機構につなぐ光導波路を受容するように構成されている、請求項２３に記載の単一基材。
【請求項２５】
前記光導波路が光ファイバーを備える、請求項２２に記載の単一基材。
【請求項２６】
前記反対側の第２の主面が、前記千鳥状の光方向転換機構と揃っており、これらの光方向転換機構に対応する、複数の千鳥状のマイクロレンズを備える、請求項２２に記載の単一基材。
【請求項２７】
前記成形反射体が、放物面反射体、球面反射体、又は楕円反射体を含む、請求項２２に記載の単一基材。
【請求項２８】
第１の床面を備える第１の主面と、
前記第１の床面に形成され、第１の踏面を備える少なくとも第１の段を備える第１の階段と、
前記第１の床面に配設され、第１の導波路アライメント機構が、第１の複数の光方向転換機構に光を入射させるように第１の複数の光導波路を位置付けることができる、第１の複数の光方向転換機構及び第１の導波路アライメント機構と、
前記第１の階段の前記第１の踏面に配設され、第２の導波路アライメント機構が、第２の複数の光方向転換機構に光を入射させるように第２の複数の光導波路を位置付けることができる、第２の複数の光方向転換機構及び第２の導波路アライメント機構と、
前記第１の主面の反対側にあり、第２の床面を備える第２の主面と、
前記第２の床面に形成され、第１の踏面を備える少なくとも第１の段を備える第２の階段と、
前記第２の床面に配設され、マイクロレンズのそれぞれが、前記第１の床にある、異なる光方向転換機構に対応する、第１の複数のマイクロレンズと、
前記第２の階段の前記第１の踏面に配設され、マイクロレンズのそれぞれが、前記第１の階段の前記第１の踏面にある、異なる光方向転換機構に対応する、第２の複数のマイクロレンズと、を備える単一基材であって、
前記基材、前記第１の階段、前記第２の階段、前記光方向転換機構、及び前記マイクロレンズが単一構造物を形成する、単一基材。
【請求項２９】
光ファイバーリボンケーブルと、
請求項１、請求項１３、請求項１８、請求項２２、又は請求項２８に記載の単一基材と、を備える、光コネクター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、本明細書と同日付の米国特許出願「ＴＲＡＮＳＣＥＩＶＥＲ  ＩＮＴＥＲＦＡＣＥ  ＨＡＶＩＮＧ  ＳＴＡＧＧＥＲＥＤ  ＣＬＥＡＶＥ  ＰＯＳＩＴＩＯＮＳ」（代理人整理番号第６６４８７ＵＳ００２号）に関するものであり、この出願は参照によって本明細書に組み込まれる。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は、光ファイバーリボンなど光導波路セットの接続に使用される光コネクターに関する。
【背景技術】
【０００３】
光ファイバーコネクターは、電気通信網、構内情報通信網、データセンターリンク、高性能コンピュータの内部リンクなど様々な用途で光ファイバーの接続に使用される。これらのコネクターは、単ファイバー設計と、多ファイバー設計と、に分類でき、また、接触タイプによっても分類できる。一般的な接続方法としては、嵌合するファイバーの先端部が研磨されて滑らかに仕上げられ、互いに押し付けられる物理的接触、ファイバーコアに適合する屈折率を有する適合性材料が嵌合したファイバーの先端部間の小間隙を塞ぐ屈折率整合、２本のファイバーの先端部間の小空隙を光が通過する、空隙コネクターが挙げられる。これらの接続方法のそれぞれを使用する場合、嵌合したファイバーの先端に付着した少量の塵埃が光損失を著しく増加させ得る。
【０００４】
別のタイプの光コネクターは、拡大ビームコネクターと呼ばれる。このタイプのコネクターは、光源コネクター内の光ビームがファイバーコアから出射して、光が視準されてコアよりも実質的に大きい直径を有するビームを形成する前に、コネクター内の短距離で発散できる。続いて、受光コネクターにおいて、ビームは、受光ファイバーの先端部で元の直径に焦点が戻される。このタイプのコネクターは、塵埃及び他の形態の汚染物の影響を受けにくい。
【０００５】
多くの用途で使用される光ケーブルは、ファイバーリボンを使用する。これらのリボンは、１列に結合された、コーティングされたファイバーセット（通常、１列に４、８、又は１２本のファイバー）で構成される。保護コーティングが施された個々のガラスファイバーは、通常、直径２５０μｍであり、リボンは、通常、２５０μｍのファイバー間ピッチを有する。
【０００６】
現在使用可能な拡大ビーム多ファイバーコネクターは、通常、ビーム径を２５０μｍに制限して、リボンのピッチと一致させる。ファイバーピッチよりも大きいビーム径を達成するためには、現在のコネクターでは、コネクターにファイバーを装着する前に、ファイバーリボンを単ファイバーに手動で分割する必要がある。
【０００７】
一般に、単ファイバー光コネクターは、光ファイバーの端面を揃えて、互いに接触させるための精密円筒フェルールを備える。光ファイバーは、ファイバーの光学コアの中心がフェルール軸にあるように、フェルールの中心穴内で固定される。続いて、ファイバー先端部が研磨されて、ファイバーコアと物理的に接触できるようになる。続いて、２つのこのようなフェルールは、研磨されたファイバー先端部が互いに押し付けられた状態のアライメントスリーブを使用して互いに揃えられて、あるファイバーから別のファイバーへの物理的接触による光接続を達成できる。物理的接触用光コネクターは、一般に使用されている。
【０００８】
多ファイバーコネクターは、多くの場合、ＭＴフェルールなど多ファイバーフェルールを使用して、光源ファイバーと受光ファイバーとの光結合をもたらす。ＭＴフェルールは、ファイバーが通常接合される成形穴列へとファイバーを誘導する。各フェルールは、フェルールを互いに対して揃え、したがって嵌合ファイバーを揃えるようにガイドピンが配設された２つの穴を更に有する。
【０００９】
ファイバー同士を接続するために、様々な他の方法もまた、使用されてきた。例としては、Ｖｏｌｉｔｉｏｎ（商標）光ファイバーケーブルコネクターに見られるシステムなどのＶ溝アライメントシステム及び精密穴列におけるベアファイバーアライメントが挙げられる。一部の接続概念、例えば、米国特許第４，０７８，８５２号、同第４，４２１，３８３号、及び同第７，０３３，０８４号に記載される概念などは、光ファイバー接続においてレンズ及び／又は反射性表面を使用する。これらの接続概念のそれぞれは、インラインコネクター又は直角コネクターなど単一目的の接続システムについて説明している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ファイバーを分離せずにファイバーリボンを終端処理し、ファイバー間ピッチよりも直径の大きいビームをもたらすこともできる、拡大ビームコネクターを提供することは有益であるだろう。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本開示は概して、光ファイバーリボンケーブル内などでの多数の光ファイバーの接続に有用な、光ファイバーリボンなどの光導波路セット及び光ファイバーコネクターに関する。具体的には、本開示は、光ビームの方向転換機構及び成形機構と共に光ファイバーアライメント機構を兼ね備える単一基材を組み込む、小型で、効率性及び信頼性を備える光ファイバーコネクターを提供する。一態様では、本開示は、複数の千鳥状の光方向転換機構を有する第１の主面と、複数の千鳥状のマイクロレンズを有する反対側の第２の主面と、を備える単一基材を提供し、光方向転換機構のそれぞれは異なるマイクロレンズに対応する。各光方向転換機構は、光導波路からの光を受光するための入射面と、受光した光を対応するマイクロレンズへ方向転換して基材を透過させるための、入射面と斜角を形成する光方向転換面と、を備え、基材、複数のマイクロレンズ、及び光方向転換機構は単一構造物を形成する。別の態様では、本開示は、光ファイバーリボンケーブルと、単一基材と、を備える光コネクターを提供する。
【００１２】
別の態様では、本開示は、第１の列に沿って配設され、第１の複数の光ファイバーから出射する光を方向転換するように構成されている、複数の離間した個別の光方向転換機構と、第２の複数の光ファイバーから出射する光を方向転換するように構成されている、第１の列から離間した連続的な光方向転換機構と、を有する第１の主面であって、第１の列内の複数の個別の離間した光方向転換機構の各間隔は、第２の複数の光ファイバーからの対応する、異なる光ファイバーを受容するように構成されている、第１の主面を備える単一基材を提供する。単一基材は、第１の主面の反対側にあり、マイクロレンズの第１及び第２の列を形成する複数の千鳥状のマイクロレンズを有し、第１の列内の各マイクロレンズが、離間した個別の光方向転換機構の第１の列内の対応する異なる個別の光方向転換機構によって方向転換される光を受光するように構成されており、第２の列内のマイクロレンズのそれぞれが、連続的な光方向転換機構から方向転換される光を受光するように構成されている、第２の主面を更に備え、基材、複数の離間した個別の光方向転換機構、連続的な光方向転換機構、及び複数の千鳥状のマイクロレンズは単一構造物を形成する。別の態様では、本開示は、光ファイバーリボンケーブルと、単一基材と、を備える光コネクターを提供する。
【００１３】
更に別の態様では、本開示は、単一基材と、第１の複数の光ファイバーであって、ファイバーのそれぞれが、複数の離間した個別の光方向転換機構のうちの異なる個別の光方向転換機構の入射面と面する端面を有する、第１の複数の光ファイバーと、第２の複数の光ファイバーであって、ファイバーのそれぞれが複数の離間した個別の光方向転換機構の間に対応する、異なる間隔で配設され、連続的な光方向転換機構の入射面に面する端面を有する、異なる第２の複数の光ファイバーと、を備える光学構造物を提供する。単一基材は、第１の列に沿って配設され、第１の複数の光ファイバーから出射する光を方向転換するように構成されている複数の離間した個別の光方向転換機構と、異なる第２の複数の光ファイバーから出射する光を方向転換するように構成されている、第１の列から離間した連続的な光方向転換機構と、を有する第１の主面であって、第１の列内の複数の個別の離間した光方向転換機構の各間隔は、第２の複数の光ファイバーからの対応する、異なる光ファイバーを受容するように構成されている、第１の主面を備える。単一基材は、第１の主面の反対側にあり、マイクロレンズの第１及び第２の列を形成する複数の千鳥状のマイクロレンズを有し、第１の列内の各マイクロレンズが、離間した個別の光方向転換機構の第１の列内の対応する異なる個別の光方向転換機構によって方向転換される光を受光するように構成されており、第２の列内のマイクロレンズのそれぞれが、連続的な光方向転換機構から方向転換される光を受光するように構成されている、第２の主面を更に備え、基材、複数の離間した個別の光方向転換機構、連続的な光方向転換機構、及び複数の千鳥状のマイクロレンズは単一構造物を形成する。別の態様では、本開示は、光ファイバーリボンケーブルと、単一基材と、を備える光コネクターを提供する。
【００１４】
更に別の態様では、本開示は、第１の床面を有する第１の主面と、第１の床面に形成され、第１の踏面を有する少なくとも第１の段を有する第１の階段と、第１の床面に配設され、光方向転換機構の列を形成する、第１の複数の千鳥状の光方向転換機構と、を備える単一基材を提供する。単一基材は、第１の階段の第１の踏面に配設され、光方向転換機構の列を形成する、第２の複数の千鳥状の光方向転換機構と、第１の主面の反対側にあり、第２の床面を有する第２の主面と、第２の床面に形成され、第１の踏面を有する少なくとも第１の段を有する第２の階段と、を更に備える。単一基材は、第２の床面に配設され、マイクロレンズの列を形成し、マイクロレンズのそれぞれが第１の床面にある異なる光方向転換機構に対応する、第１の複数の千鳥状のマイクロレンズと、第２の階段の第１の踏面に配設され、マイクロレンズの列を形成し、マイクロレンズのそれぞれが第１の階段の第１の踏面にある、異なる光方向転換機構に対応する、第２の複数の千鳥状のマイクロレンズと、を更に備える。基材、第１の階段、第２の階段、光方向転換機構、及びマイクロレンズは、単一構造物を形成する。別の態様では、本開示は、光ファイバーリボンケーブルと、単一基材と、を備える光コネクターを提供する。
【００１５】
更に別の態様では、本開示は、複数の千鳥状の光方向転換機構を有する第１の主面を備える単一基材を提供し、各光方向転換機構は、光導波路からの光を受光する入射面と、受光した光を視準光又は集束光として方向転換して基材を透過させるための、成形反射体を備える光方向転換面と、反対側の第２の主面と、を備え、基材及び複数の光方向転換機構は単一構造物を形成する。別の態様では、本開示は、光ファイバーリボンケーブルと、単一基材と、を備える光コネクターを提供する。
【００１６】
更に別の態様では、本開示は、第１の床面を有する第１の主面と、第１の床面に形成され、第１の踏面を有する少なくとも第１の段を備える第１の階段と、第１の床面に配設された第１の複数の光方向転換機構及び第１の導波路アライメント機構と、を備える単一基材を提供し、第１の導波路アライメント機構は、第１の複数の光方向転換機構に光を入射させるように第１の複数の光導波路を位置付けることができる。単一基材は、第１の階段の第１の踏面に配設された第２の複数の光方向転換機構及び第２の導波路アライメント機構を更に備え、第２の導波路アライメント機構は、第２の複数の光方向転換機構に光を入射させるように第２の複数の光導波路を位置付けることができる。単一基材は、第１の主面の反対側にあり、第２の床面を有する第２の主面と、第２の床面に形成され、第１の踏面を備える少なくとも第１の段を有する第２の階段と、第２の床面に配設された第１の複数のマイクロレンズと、を更に備え、マイクロレンズのそれぞれは、第１の床面にある異なる光方向転換機構に対応する。単一基材は、第２の階段の第１の踏面に配設された第２の複数のマイクロレンズを更に備え、マイクロレンズのそれぞれは、第１の階段の第１の踏面にある、異なる光方向転換機構に対応し、基材、第１の階段、第２の階段、光方向転換機構、及びマイクロレンズは単一構造物を形成する。別の態様では、本開示は、光ファイバーリボンケーブルと、単一基材と、を備える光コネクターを提供する。
【００１７】
上記の概要は、本発明の開示されるそれぞれの実施形態又はすべての実現形態を説明することを意図したものではない。以下の図面及び詳細な説明により、例示的実施形態をより詳細に例示する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本明細書の全体を通じ、同様の参照符合が同様の要素を示す添付の図面を参照されたい。
【００１９】
【図１Ａ】光ファイバーコネクターの切欠斜視図。
【図１Ｂ】光ファイバーコネクターの斜視図。
【図２Ａ】単一基材の上面概略斜視図。
【図２Ｂ】単一基材の底面概略斜視図。
【図３Ａ】単一基材の上面概略斜視図。
【図３Ｂ】単一基材の底面概略斜視図。
【図４Ａ】光接続部の概略断面図。
【図４Ｂ】光接続部の概略断面図。
【図５】図４Ａのある実施形態の一部分の拡大図。
【図６】光接続部の概略断面図。
【００２０】
図は必ずしも原寸に比例していない。図中、用いられる同様の番号は同様の構成要素を示すものとする。しかしながら、特定の図中のある構成要素を示す番号の使用は、同じ番号によって示される別の図中のその構成要素を限定しようとするものではないことは理解されるであろう。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本開示は、光ファイバーリボンケーブル内などでの多数の光ファイバーの接続に有用な、光ファイバーリボンなどの光導波路セット及び光ファイバーコネクターに関する。以下の説明は、光ファイバー及び光ファイバーリボンケーブルの接続を目的とするが、本開示は、例えば、高分子材料又はガラスから製造可能な平面光導波路などの光導波路の接続も同様に目的とすることを理解されたい。
【００２２】
現在入手可能な製品では見られない、光ファイバーのユーザーが所望する光ファイバーコネクターの特性が多数存在する。これらの特性としては、低コスト、汚染物に対して丈夫な性能、掃除の容易さ、小型設計、及び単一コネクターで多数の光ファイバーを容易に繰り返し接続できる機能が挙げられる。急速に拡大している大容量相互接続用途は、１０Ｇｂ／秒のデータ速度が一般的であるデータセンター内の装置ラック間であり、リンク長さは比較的短い（通常、数メートル〜１００メートルである）。このような用途では、多数の単ファイバーコネクターは、一組にまとめられることが多い。したがって、本明細書では、多ファイバー接続法及び多ファイバー接続のコストを著しく削減できる物品について説明する。
【００２３】
ある特定の実施形態では、多ファイバー光コネクター用の汎用接続素子は、傾斜反射性表面及びマイクロレンズアレイを使用して、光ビームの方向転換及び集束又は視準を行う単一基材を備える。方向転換されたビームは、平面的な嵌合面と垂直である素子から出射する。マイクロレンズ素子はポケットに位置していてよく、嵌合面からやや窪んでいてよい。接続素子はまた、機械的機構を備えており、嵌合する２部品のマイクロレンズアレイを揃えやすくする。ある特定の実施形態では、反射性表面は、単一基材の一部として製造されてよく、所定の角度で光ファイバーの光軸に揃えることができる表面を有してよい。場合によっては、反射性表面は、金属又は合金など反射材でコーティングされて、光を方向転換してよい。場合によっては、反射性表面は、その代わりに全反射（ＴＩＲ）が光の方向転換を促進できてよい。
【００２４】
単一基材は、光ケーブルを支持し、コネクター素子の連結構成要素を確実に揃えて環境から保護できる、コネクターハウジングに入れられてよい。このようなコネクターハウジングは当該技術分野において周知であり、例えば、アライメント孔、アライメント整合ピンなどが挙げられる。様々な接続構造において、同一の接続素子が使用されてよい。これはまた、基板に装着されたアライメントリングを使用した、光ファイバーのＶＣＳＥＬ、光検出器など光学装置への接続に使用されてよい。本明細書に示される開示は、ファイバー及びコネクター内を一方向に進む光について説明するが、当業者は、光はまた、コネクター内を反対方向に、又は双方向に進み得ることを理解されたい。
【００２５】
単一基材及びコネクターハウジングの両方に使用された、比較的単純な設計は、ＭＴフェルール成形品内などでの微細なコアピンを不要にし、したがって、成形部品、鋳造部品、又は機械加工部品のコスト及び複雑性を低減する。更に、本明細書に記載の汎用接続素子は、様々な用途に使用され得る。したがって、開発コスト及び製造コストの両方をより多くの数量に分散させることができ、部品当たりのコストを削減する。更に、集束マイクロレンズ又視準マイクロレンズからの拡大光ビームを使用すると、汚れ又は他の不純物による伝送損失に対する耐性を改善することもできる。
【００２６】
ある特定の実施形態では、本明細書で定義される特有のインターフェイスは、高性能コンピュータ、サーバー、又はルーター内の内部リンクを設けるために使用できる。光バックプレーンと嵌合する際の更なる用途もまた、想定され得る。接続素子の顕著な機構の一部としては、概ね平面的な嵌合面と、嵌合面内の凹状領域（ポケット）と、を有する成形（又は鋳造、又は機械加工）構成要素、ポケットの床部に位置し、２つの素子が接触しているその嵌合面と嵌合すると、マイクロレンズ機構の間に小間隙が存在するように、これらのマイクロレンズ機構の頂点がポケット容積内にある、凸状マイクロレンズ機構、嵌合面と平行から概ね約１５度以内に光ファイバー軸を揃えるのに有用な光ファイバーアライメント機構、及び各ファイバーからの光ビームが嵌合面と垂直になるようにこれらを方向転換するための反射性表面が挙げられる。各光ビームは、マイクロレンズ機構の１つに中心を置き、機械的アライメント機構は、嵌合面が接触しており、そのマイクロレンズが揃えられるように２つの接続素子を揃えやすくする。
【００２７】
ある特定の実施形態では、マイクロレンズ機構はファイバーからの光ビームを視準してよい。光ビームは概して視準時に拡大し、したがって、塵埃など異物による汚染の影響が少ない接続になるため、視準光は概して、ファイバー間接続に有用であり得る。ある特定の実施形態では、マイクロレンズ機構は、その代わりに、嵌合面にビームの「腰部」を作り出すようにビームを集束させてよい。概して、集束ビームは、ファイバーと、センサー又は回路基板に配設された他のアクティブな装置など回路との接続に有用であり得る。これは、光ビームをより狭い領域に集中させて、感度を向上できるためである。視準光ビームは、塵埃及び他の汚染物に対してより強く、また、より広いアライメント許容範囲をもたらすため、場合によっては、特に光ファイバー間接続について、光ビームの視準が好ましい場合がある。
【００２８】
ある特定の実施形態では、反射性表面は、接続素子の単一基材内の成形機構又は鋳造機構であってよい。場合によっては、反射性表面は、光ビームに対して所定の角度で配向された平面であってよい。場合によっては、反射性表面は、その代わりに、更なる集束光学素子が不要であり得るように、放物面鏡、球面鏡、楕円鏡など曲面反射素子であってよい。場合によっては、平面的な反射性表面が好ましいことがある。
【００２９】
ある特定の実施形態では、光ファイバーは、単一基材の成形Ｖ溝機構内などにある導波路アライメント機構を使用して、嵌合面と平行であるＶ溝と揃えられてよいが、揃えるためにＶ溝が常に必要というわけではない。本明細書に記載されるように、任意の平行Ｖ溝が含まれているが、光ファイバーの整列及び固定に使用される他の技法もまた容認されることを理解されたい。更に、例えば、光導波路が平面光導波路である場合など、Ｖ溝付きアライメントは場合によって好適ではなく、他の技法が好ましいこともあり得る。場合によっては、光導波路及び／又は光ファイバーの整列は、その代わりに、当業者に周知の、任意の好適な導波路アライメント機構を使用する光ファイバーの整列法のいずれかを使用して達成され得る。
【００３０】
様々な機械的機構セットを使用して、１対の接続素子を揃えてよい。ある機構セットは、ＭＴフェルールに使用された整列法と同様に、アライメントピンが配置される、１対の正確に位置付けられた孔を備える。ある特定の実施形態では、孔の直径及び位置がＭＴコネクターの直径及び位置に類似していれば、本明細書に記載の接続素子の１つは、（適切なマイクロレンズセットを使用して）ＭＴフェルールと嵌合できる。
【００３１】
図１Ａは、本開示の一態様による光ファイバーコネクター１００の切欠斜視図を示している。光ファイバーコネクター１００は、任意のカバー支持部１１５と、任意のカバー支持部１１５にぴったり収まって、光ファイバーコネクター１００の光学構成要素を周囲から保護する任意のカバー（図示せず）と、アライメント機構１５０と、を有するコネクターハウジング１１０を備える。光リボンケーブル１３０からの個々の光ファイバー１３２を受容するための、任意の複数の平行Ｖ溝１２６を有する単一基材１２０は、コネクターハウジング１１０内に固定される。運用に際しては、光方向転換面１３５は、個々の光ファイバー１３２のそれぞれからの光を方向転換して単一基材１２０を透過させ、下面１２２に配設された対応するマイクロレンズ１２８から出射させるように、個々の光ファイバー１３２のそれぞれに関連付けられる。マイクロレンズ１２８は、レンズ面がコネクターハウジング１１０の底部に没入しているように空洞部１４０に配設されてよい。光方向転換面１３５は、単一基材１２０に直接成形されてよく、他の箇所に記載するように、ファイバーの軸と斜角を形成する。
【００３２】
単一基材１２０は、例えば、ポリイミドなどの高分子を含む、任意の好適な透過性及び寸法安定性を備える材料で製造されてよい。ある特定の実施形態では、単一基材１２０は、寸法安定性を備える透過性ポリイミド材料、例えば、ＳＡＢＩＣ  Ｉｎｎｏｖａｔｉｖｅ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ（Ｐｉｔｔｓｆｉｅｌｄ，ＭＡ）から入手可能なＵｌｔｅｍ  １０１０ポリエーテルイミドなどで製造されてよい。場合によっては、個々の光ファイバー１３２は、任意の平行Ｖ溝１２６に接着固定されてよい。ある特定の実施形態では、屈折率整合ゲル又は接着剤が単一基材１２０と個々の光ファイバー１３２との間に挿入されてよい。この領域におけるすべての空隙を除去することにより、フレネル損失は著しく低減され得る。
【００３３】
図１Ｂは、第２の光ファイバーコネクター１００’に接続された図１Ａの光ファイバーコネクター１００の斜視図を示している。第２の光ファイバーコネクター１００’は、光ファイバーコネクター１００と同一であってよく、他の箇所に記載するように、光接続部１０１を形成する。任意のカバー１１７は、任意のカバー支持部１１５（図１Ａに示す）に配設されて、光ファイバーコネクター１００の光学構成要素を周囲から保護する。アライメント機構１５０は、光リボンケーブル１３０及び第２の光リボンケーブル１３０’からの光が確実に、最低限の損失で効率につなげられるように機能する。
【００３４】
図２Ａは、本開示の一態様による、単一基材２２０の上面概略斜視図を示している。単一基材２２０は、複数の光方向転換機構２３５ａ、２３５ｂ、２３５ｃ、２３５ｄと揃えられている、任意の複数の平行Ｖ溝２２６を有する第１の表面２２４と、反対側の第２の表面２２２と、を備える。複数の入力光ファイバー（第１の入力光ファイバー２３２ａ及び第２の入力光ファイバー２３２ｂとして２本が示される）は、任意の平行Ｖ溝２２６に沿って位置付けられ、他の箇所に記載するように、任意の平行Ｖ溝２２６に固着されてよい。光方向転換機構２３５ａ〜２３５ｄのそれぞれは、単一基材２２０に直接成形されてよい、光方向転換面２３６ａ、２３６ｂ、２３６ｃ、２３６ｄと、光入射面２３７ａ、２３７ｂ、２３７ｃ、２３７ｄをそれぞれ備える。入力光ファイバー２３２ａ、２３２ｂのそれぞれは、入力光ファイバー２３２ａ、２３２ｂのそれぞれの端部が、対応の光入射面２３７ａ、２３７ｂ、２３７ｃ、２３７ｄに光を入射させるように構成されるように位置付けられる。光方向転換面２３６ａ〜２３６ｄのそれぞれは、入力光ファイバー２３２ａ、２３２ｂの軸と垂直の角度で光を単一基材２２０へと方向転換させるように機能する。
【００３５】
図２Ｂは、図２Ａの単一基材２２０の底面概略斜視図を示している。単一基材２２０は、第１の表面２２４と、マイクロレンズポケット２４０内に配設された、複数のマイクロレンズ２２８ａ、２２８ｂ、２２８ｃ、２２８ｄを有する反対側の第２の表面２２２と、を備える。複数のマイクロレンズ２２８ａ、２２８ｂ、２２８ｃ、２２８ｄのそれぞれは、上記の光方向転換機構２３５ａ〜２３５ｄと揃えられ、対応の光方向転換面２３６ａ、２３６ｂ、２３６ｃ、２３６ｄからの光を受光するように配設される。各マイクロレンズは、マイクロレンズの径Ｄ１を有し、マイクロレンズポケット２４０内に中心間隔Ｌ１で配設される。中心間隔Ｌ１は、通常、隣り合う光ファイバーの間隔以下であり、他の箇所に記載するように、コネクター内で使用可能なマイクロレンズの最大径Ｄ１に制限をもたらす。マイクロレンズポケット２４０の深さは、反対側の第２の表面２２２の位置よりも下に各マイクロレンズを保持するように機能する。単一基材２２０は、任意の所望の数の任意の平行Ｖ溝２２６、光方向転換素子２３５ａ〜２３５ｄ、マイクロレンズ２２８ａ〜２２８ｄ、及び入力光ファイバー２３２ａ、２３２ｂを備え得ることを理解されたい。
【００３６】
図３Ａは、本開示の一態様による、単一基材３２０の上面概略斜視図を示している。単一基材３２０は、複数の光方向転換機構３３５ａ、３３５ｂ、３３５ｃ、３３５ｄと揃えられている、任意の複数の平行Ｖ溝３２６を有する第１の表面３２４と、反対側の第２の表面３２２と、を備える。複数の入力光ファイバー（第１の入力光ファイバー３３２ａ及び第２の入力光ファイバー３３２ｂとして２本が示される）は、任意の平行Ｖ溝３２６に沿って位置付けられ、他の箇所に記載するように、任意の平行Ｖ溝３２６に固着されてよい。光方向転換機構３３５ａ〜３３５ｄは、１つおきの光方向転換機構３３５ａ及び３３５ｃが第１の列内にあり、１つおきの光方向転換機構３３５ｂ及び３３５ｄが第２の列内にあるように、千鳥状に配列される。ある特定の実施形態では、第１の列内にある１つおきの交互の光方向転換機構３３５ａ及び３３５ｄは、その代わりに、これもまた光方向転換機構３３５ａと３３５ｄとの離隔距離に広がる、連続的な光方向転換機構（図示せず）を備えてよい。
【００３７】
光方向転換機構３３５ａ〜３３５ｄのそれぞれは、単一基材２２０に直接成形されてよい、光方向転換面３３６ａ、３３６ｂ、３３６ｃ、３３６ｄと、光入射面３３７ａ、３３７ｂ、３３７ｃ、３３７ｄをそれぞれ備える。入力光ファイバー３３２ａ、３３２ｂのそれぞれは、入力光ファイバー３３２ａ、３３２ｂのそれぞれの端部が、対応の光入射面３３７ａ、３３７ｂ、３３７ｃ、３３７ｄに光を入射させるように構成されるように位置付けられる。光方向転換面３３６ａ〜３３６ｄのそれぞれは、入力光ファイバー３３２ａ、３３２ｂの軸と垂直の角度で光を単一基材３２０へと方向転換させるように機能する。
【００３８】
図３Ｂは、図３Ａの単一基材３２０の底面概略斜視図を示している。単一基材３２０は、第１の表面３２４と、マイクロレンズポケット３４０内に配設された、複数の千鳥状のマイクロレンズ３２８ａ、３２８ｂ、３２８ｃ、３２８ｄを有する反対側の第２の表面３２２と、を備える。複数の千鳥状のマイクロレンズ３２８ａ、３２８ｂ、３２８ｃ、３２８ｄのそれぞれは、上記の光方向転換機構３３５ａ〜３３５ｄと揃えられ、対応の光方向転換面３３６ａ、３３６ｂ、３３６ｃ、３３６ｄからの光を受光するように配設される。千鳥状のマイクロレンズ３２８ａ、３２８ｂ、３２８ｃ、３２８ｄのそれぞれは、千鳥状のマイクロレンズの径Ｄ２を有し、光ファイバーの離隔距離に対応する中心間隔Ｌ１でマイクロレンズポケット３４０内に配設され、隣り合うマイクロレンズ３２８ａ〜３２８ｄの中心間隔Ｌ１は、図２Ｂを参照して説明した中心間隔Ｌ１と同一であってよい。しかしながら、千鳥状のマイクロレンズ３２８ａ、３２８ｂ、３２８ｃ、３２８ｄのそれぞれは、マイクロレンズの離隔距離に対応する千鳥状の間隔Ｌ２を有し、千鳥状の間隔Ｌ２は、中心間隔Ｌ１よりも大きい。結果的に、図３Ｂに示される千鳥状の間隔Ｌ２のコネクター内で使用可能なマイクロレンズの最大径Ｄ２は、他の箇所に記載するように、マイクロレンズ間隔Ｌ１で使用可能なマイクロレンズの最大径Ｄ１と比較して大きい。
【００３９】
光方向転換機構３３５ａ〜３３５ｂを千鳥状にした結果、複数の千鳥状のマイクロレンズ３２８ａ、３２８ｂ、３２８ｃ、３２８ｄは、マイクロレンズの径Ｄ１を千鳥状のマイクロレンズの径Ｄ２に増加させることができる。より大きい千鳥状のマイクロレンズの径Ｄ２が好ましい。マイクロレンズポケット３４０の深さは、反対側の第２の表面３２２の位置よりも下に各マイクロレンズを保持するように機能する。単一基材３２０は、任意の所望の数の任意の平行Ｖ溝３２６と、光方向転換素子３３５ａ〜３３５ｂと、マイクロレンズ３２８ａ〜３２８ｄと、任意の所望の列数のマイクロレンズ３２８ａ〜３２８ｄと、各列内の任意の所望の数のマイクロレンズ３２８ａ〜３２８ｄと、入力光ファイバー３３２ａ、３３２ｂと、を備えてよいことを理解されたい。
【００４０】
図２Ａ〜２Ｂに示されている実施形態とは対照的に、図３Ｂに示されているマイクロレンズの位置は、単列として定義されていない。この場合、各列に２個のマイクロレンズが含まれる、２列のマイクロレンズが示されている。これにより、２５０マイクロメートルのファイバー間隔を有する光ファイバーリボンで使用される場合、マイクロレンズの径を５００マイクロメートルに近づけることができる。図３Ａ〜３Ｂに示される千鳥状のファイバー／マイクロレンズの実施形態で使用可能な直径５００マイクロメートルの視準マイクロレンズを使用すると、図２Ａ〜２Ｂに示される実施形態で使用可能な直径２５０マイクロメートルのマイクロレンズで必要なアライメント許容範囲よりも緩やかなアライメント許容範囲が可能になり、従来のＭＴフェルールを使用する物理接触コネクターに必要なアライメント許容範囲よりも著しく緩やかなアライメント許容範囲が可能になる。本明細書に記載のいかなる光コネクターも、千鳥状の光方向転換機構と、図３Ａ〜３Ｂを参照して説明した、これらに応じる千鳥状のマイクロレンズと、を含んでよく、可能な限り千鳥構成を備えることが好ましい場合があることを理解されたい。概して、上記の千鳥状のマイクロレンズ設計は、リボン化されたファイバー群に使用可能な拡大ビーム光ファイバーコネクターを実現可能にし、マイクロレンズから出射する光ビーム径は、リボン内でのファイバー間の離隔距離（つまり、ピッチ）よりも大きく、接続を達成するために、ファイバーを分離する必要はない。
【００４１】
図４Ａは、本開示の一態様による、第２の光コネクター４００’に接続された第１の光コネクター４００を備える光接続部４０１の概略断面図を示している。図４Ａの断面図は、コネクターを通じて通信する１対の光ファイバーの光軸（つまり、中心部）の付近である。ある特定の実施形態では、第２の光コネクター４００’は、第１の光コネクター４００と同一であってよく、図１Ｂに示される光接続部１０１に類似の光接続部４０１を形成する。
【００４２】
第１の光コネクター４００は、第１のコネクターハウジング４１０と、第１のコネクターハウジング４１０内に固定された第１の単一基材４２０と、を備える。第１の単一基材４２０は、第１の上面４２４と、反対側の第１の下面４２２と、を備える。第１の光ファイバー４３２は、第１の単一基材４２０と第１のコネクターハウジング４１０との間の第１の上面４２４にある、任意の第１の平行Ｖ溝４２６内に固定される。第１のコネクターハウジング４１０は、任意の第１のカバー支持部４１５と、第１の光コネクター４００内の構成要素を保護するように機能できる任意の第１のカバー４１７と、を更に備える。第１の単一基材４２０は、第１の上面４２４に配設された第１の光方向転換機構４３５を備え、第１の光方向転換機構４３５は、第１の光ファイバー４３２と光通信を行う第１の光方向転換面４３６を有する。第１の光ファイバー４３２は、第１の単一基材４２０に直接成形されてよい任意の第１の平行Ｖ溝４２６に配置されることよって、所定の位置に保持され、第１の光方向転換機構４３５の第１の入射面４３４に揃えられてよい。場合によっては、接着剤を使用して、第１の光ファイバー４３２を任意の第１の平行Ｖ溝４２６に固着させてよい。
【００４３】
第１の単一基材４２０は、第１の光方向転換面４３６に当たり、ここから反射される、第１の光ファイバー４３２内を進む中心光線４９０が、第１のマイクロレンズ４２８の光心へと方向付けられるように位置付けられる、第１の下面４２２に配設された第１のマイクロレンズ４２８を更に備える。図４に示されたある特定の実施形態では、第１の光方向転換面４３６は、図に示されるように、中心光線４９０が約４５度に等しい反射角で第１の光方向転換面４３６に当たるように配設されてよい。場合によっては、第１の光方向転換面４３６はＴＩＲ表面であってよい。場合によっては、第１の光方向転換面４３６は、その代わりに鏡面仕上げの反射性表面であってよい。
【００４４】
同様の方法で、第２の光コネクター４００’は、第２のコネクターハウジング４１０’と、第２のコネクターハウジング４１０’内に固定された第２の単一基材４２０’と、を備える。第２の単一基材４２０’は、第２の上面４２４’と、反対側の第２の下面４２２’と、を備える。第２の光ファイバー４３２’は、第２の単一基材４２０’と第２のコネクターハウジング４１０’との間の第２の上面４２４にある、任意の第２の平行Ｖ溝４２６’内に固定される。第２のコネクターハウジング４１０’は、任意の第２のカバー支持部４１５’と、第２の光コネクター４００’内の構成要素を保護するように機能できる任意の第２のカバー４１７’と、を更に備える。第２の単一基材４２０’は、第２の上面４２４’に配設された第２の光方向転換機構４３５’を備え、第２の光方向転換機構４３５’は、第２の光ファイバー４３２’と光通信を行う第２の光方向転換面４３６’を有する。第２の光ファイバー４３２’は、第２の単一基材４２０’に直接成形されてよい任意の第２の平行Ｖ溝４２６’に配置されることよって、所定の位置に保持され、第２の光方向転換機構４３５’の第２の入射面４３４’に揃えられてよい。場合によっては、接着剤を使用して、第２の光ファイバー４３２’を任意の第２の平行Ｖ溝４２６’に固着させてよい。
【００４５】
第２の単一基材４２０’は、第２の光方向転換面４３６’に当たり、ここから反射される、第２の光ファイバー４３２’内を進む光線が、第２のマイクロレンズ４２８’の光心へと方向付けられるように位置付けられる、第２の下面４２２’に配設された第２のマイクロレンズ４２８’を更に備える。図４Ａに示されたある特定の実施形態では、第２の光方向転換面４３６’は、図に示されるように、光線４９０が約４５度に等しい反射角で第２の光方向転換面４３６’に当たるように配設されてよい。場合によっては、第２の光方向転換面４３６’はＴＩＲ表面であってよい。場合によっては、第２の光方向転換面４３６’は、その代わりに鏡面仕上げの反射性表面であってよい。
【００４６】
第１のコネクターハウジング４１０内の第１のアライメント機構４５０及び第２のコネクターハウジング４１０’内の第２のアライメント機構４５０’は、第１の光ファイバー４３２及び第２の光ファイバー４３２’からの光が確実に、最小限の損失で効率的つなげられるように機能する。第１のアライメント機構４５０及び第２のアライメント機構４５０’は、第１の光コネクター４００及び第２の光コネクター４００’を確実に揃えるために任意の好適な機構を備えてよく、図４に示される機構は、あくまでも例示を目的としたものである。
【００４７】
第１の光ファイバー離隔距離Ｓ１は、第１の光ファイバー４３２の光軸と第１のマイクロレンズ４２８との間を測定してよい。第２の光ファイバー離隔距離Ｓ１’は、第２の光ファイバー４２３’の光軸と第２のマイクロレンズ４２８’との間を測定してよい。マイクロレンズ離隔距離Ｓ２は、第１のマイクロレンズ４２８の表面と第２のマイクロレンズ４２８’の表面との間を測定してよい。場合によっては、第１の光ファイバー離隔距離Ｓ１及び第２の光ファイバー離隔距離Ｓ１’のそれぞれは同一であってよく、約１ｍｍ〜約２ｍｍの範囲、又は約１．５ｍｍであってよい。マイクロレンズ離隔距離Ｓ２は、約０．１ｍｍ〜約１ｍｍの範囲、又は約０．５ｍｍであってよい。
【００４８】
第１の光ファイバー４３２内を進む光ビーム４９０は、第１の入射面４３４を透過し、第１の光ファイバー４３２の光軸と垂直の方向に第１の光方向転換面４３６から反射される。続いて、光ビーム４９０は、他の箇所に記載するように、視準マイクロレンズ又は集束マイクロレンズであってよい第１のマイクロレンズ４２８を透過する。続いて、光ビーム４９０は、第２のマイクロレンズ４２８’を透過して第２の単一基材４２０’に入射し、第２の光ファイバー４３２’の光軸と平行な方向に第２の光方向転換面４３６’から反射され、光入射面４３４’を透過して第２の光ファイバーに入射する。
【００４９】
図４Ｂは、本開示の一態様による、第２の光コネクター４００’に接続された第１の光コネクター４００を備える光接続部４０１’の概略断面図を示している。図４Ｂの断面図は、コネクターを通じて通信する１対の光ファイバーの光軸（つまり、中心部）の付近である。ある特定の実施形態では、第２の光コネクター４００’は、第１の光コネクター４００と同一であってよく、図１Ｂに示される光接続部１０１に類似の光接続部４０１を形成する。
【００５０】
第１の光コネクター４００は、第１のコネクターハウジング４１０と、第１のコネクターハウジング４１０内に固定された第１の単一基材４２０と、を備える。第１の単一基材４２０は、第１の上面４２４と、反対側の第１の下面４２２と、を備える。第１の光ファイバー４３２は、第１の単一基材４２０と第１のコネクターハウジング４１０との間の第１の上面４２４にある、任意の第１の平行Ｖ溝４２６内に固定される。第１のコネクターハウジング４１０は、任意の第１のカバー支持部４１５と、第１の光コネクター４００内の構成要素を保護するように機能できる任意の第１のカバー４１７と、を更に備える。第１の単一基材４２０は、第１の上面４２４に配設された第１の光方向転換機構４３５’’を備え、第１の光方向転換機構４３５’’は、第１の光ファイバー４３２と光通信を行う第１の光方向転換面４３６’’を有する。第１の光ファイバー４３２は、第１の単一基材４２０に直接成形されてよい任意の第１の平行Ｖ溝４２６に配置されることよって、所定の位置に保持され、第１の光方向転換機構４３５’’の第１の入射面４３４に揃えられてよい。場合によっては、接着剤を使用して、第１の光ファイバー４３２を任意の第１の平行Ｖ溝４２６に固着させてよい。
【００５１】
ある特定の実施形態では、第１の光方向転換面４３６’’は、視準光又は集束光のいずれかとして光を方向転換して第１の下面４２２を透過させる反射性光学表面であってよい。場合によっては、反射性表面としては、放物面状反射体、球面状反射体、楕円状反射体などが挙げられる。図４Ａの第１の光方向転換面４３６及び関連付けられた第１のマイクロレンズ４２８と同様の方法で、視準光ビームは、他の箇所に記載するように、隣り合う光ファイバーとの間隔よりも大きい直径を有してよい。場合によっては、マイクロレンズ（図示せず）が第１の下面４２２に備えられて、第１の単一基材４２０を離れる光ビームを更に成形してよい。
【００５２】
同様の方法で、第２の光コネクター４００’は、第２のコネクターハウジング４１０’と、第２のコネクターハウジング４１０’内に固定された第２の単一基材４２０’と、を備える。第２の単一基材４２０’は、第２の上面４２４’と、反対側の第２の下面４２２’と、を備える。第２の光ファイバー４３２’は、第２の単一基材４２０’と第２のコネクターハウジング４１０’との間の第２の上面４２４にある、任意の第２の平行Ｖ溝４２６’内に固定される。第２のコネクターハウジング４１０’は、任意の第２のカバー支持部４１５’と、第２の光コネクター４００’内の構成要素を保護するように機能できる任意の第２のカバー４１７’と、を更に備える。第２の単一基材４２０’は、第２の上面４２４’に配設された第２の光方向転換機構４３５’’’を備え、第２の光方向転換機構４３５’’’は、第２の光ファイバー４３２’と光通信を行う第２の光方向転換面４３６’’’を有する。第２の光ファイバー４３２’は、第２の単一基材４２０’に直接成形されてよい任意の第２の平行Ｖ溝４２６’に配置されることよって、所定の位置に保持され、第２の光方向転換機構４３５’の第２の入射面４３４’に揃えられてよい。場合によっては、接着剤を使用して、第２の光ファイバー４３２’を任意の第２の平行Ｖ溝４２６’に固着させてよい。
【００５３】
ある特定の実施形態では、第２の光方向転換面４３６’’’は、視準光又は集束光のいずれかとして光を第２の下面４２２’を透過させて方向転換させる反射性光学表面であってよい。場合によっては、反射性表面としては、放物面状反射体、球面状反射体、楕円状反射体などが挙げられる。図４Ａの光方向転換面４３６’及び関連付けられた第２のマイクロレンズ４２８’と同様の方法で、視準光ビームは、他の箇所に記載するように、隣り合う光ファイバーとの間隔よりも大きい直径を有してよい。場合によっては、マイクロレンズ（図示せず）が第２の下面４２２’に備えられて、第２の単一基材４２０’を離れる光ビームを更に成形してよい。
【００５４】
第１のコネクターハウジング４１０内の第１のアライメント機構４５０及び第２のコネクターハウジング４１０’内の第２のアライメント機構４５０’は、第１の光ファイバー４３２及び第２の光ファイバー４３２’からの光が確実に、最小限の損失で効率的につなげられるように機能する。第１のアライメント機構４５０及び第２のアライメント機構４５０’は、第１の光コネクター４００及び第２の光コネクター４００’を確実に揃えるために任意の好適な機構を備えてよく、図４Ｂに示される機構は、あくまでも例示を目的としたものである。
【００５５】
第１の光ファイバー離隔距離Ｓ１は、第１の光ファイバー４３２の光軸と接続平面４５１との間を測定してよい。第２の光ファイバー離隔距離Ｓ１’は、第２の光ファイバー４２３’の光軸と接続平面４５１との間を測定してよい。場合によっては、第１の光ファイバー離隔距離Ｓ１及び第２の光ファイバー離隔距離Ｓ１’のそれぞれは同一であってよく、約１ｍｍ〜約２ｍｍの範囲、又は約１．５ｍｍであってよい。
【００５６】
第１の光ファイバー４３２内を進む光ビーム４９０は、第１の入射面４３４を透過し、他の箇所に記載するように、視準光ビーム又は集束光ビームとして第１の光ファイバー４３２の光軸と垂直の方向に第１の光方向転換面４３６’’から反射される。続いて、光ビーム４９０は、第２の単一基材４２０’に入射し、第２の光ファイバー４３２’の光軸と平行な方向に第２の光方向転換面４３６’’’から反射され、光入射面４３４’を透過して第２の光ファイバーに入射する。
【００５７】
図５は、本開示の一態様による、図４の部分５０１のある実施形態の拡大図を示している。この特定の実施形態では、中心光線は、９０度を超える角度で反射され、多モード光ファイバー内の光ビームに対応する。当業者には既知なように、ＴＩＲの最大反射角は、ＴＩＲが生じるであろう境界面の両側の材料の相対屈折率に依存する。概して、光ファイバー４３２は、伝播方向４９０に中心を置く円錐角θｉ内を進む光ビーム４９１を含んでよく、光方向転換面４３６でＴＩＲを効果的に活用するためには、例えば、ファイバーを傾斜させ、反射角θｒを調節することにより光方向転換機構４３５の形状を変更する必要があり得る。
【００５８】
ある特定の実施形態では、第１の光ファイバー４３２は「多モード」光ファイバーであってよく、第１の光ファイバー４３２から出射する指向性光は、光ビーム４９０に中心を置く、θｉ＝１７度の角拡散を有する光錐内に含まれてよく、単一基材は、空気中に置かれる、約１．６３の屈折率を有するＵｌｔｅｍ  １０１０であってよい。この実施形態では、光ファイバー４３２は、第１の上面４２４に対して傾斜角θｔ＝８度で傾斜していてよく、光ビーム４９０の反射角θｒは約４１度であってよい。したがって、第１の上面４２４に対する第１の光方向転換面４３６の角度位置は、第１の光ファイバー４３２内を伝搬するすべての光線からの反射に対応するように変更することが必要であり得る。
【００５９】
図６は、本開示の一態様による、第２の光コネクター６００’に接続された第１の光コネクター６００を備える光接続部６０１の概略断面図を示している。図６の断面図は、コネクターを通じて通信する２対の光ファイバーの光軸（つまり、中心部）の付近である。ある特定の実施形態では、第２の光コネクター６００’は、第１の光コネクター６００と同一であってよく、図１Ｂに示される光接続部１０１に類似の光接続部６０１を形成する。場合によっては、第２の光コネクター６００’は、その代わりに第１の光コネクター６００の鏡像であってよい。
【００６０】
第１の光コネクター６００は、第１のコネクターハウジング６１０と、第１のコネクターハウジング６１０内に固定された第１の単一基材６２０と、を備える。第１の単一基材６２０は、第１の床面６２４と、第１の段６２５と、第１の踏面６２７と、を含む階段を備える。第１の単一基材６２０は、第１の床面６２４と反対側の第２の床面６２２と、第１の踏面６２７と反対側の第２の踏面６２１と、を更に備える。第１の光ファイバー６３２は、第１の単一基材６２０と第１のコネクターハウジング６１０との間の第１の床面６２４にある、任意の第１の平行Ｖ溝６２６内に固定される。第２の光ファイバー６３１は、第１の踏面６２７にある、任意の第２の平行Ｖ溝６２９内に固定され、第１のコネクターハウジング６１０内でも固定される。第１のコネクターハウジング６１０は、任意の第１のカバー支持部６１５と、第１の光コネクター６００内の構成要素を保護するように機能できる任意の第１のカバー６１７と、を更に備える。
【００６１】
第１の単一基材６２０は、第１の床面６２４に配設された第１の光方向転換機構６３５を備え、第１の光方向転換機構６３５は、第１の光ファイバー６３２と光通信を行う第１の光方向転換面６３６を有する。第１の光ファイバー６３２は、第１の単一基材６２０に直接成形されてよい任意の第１の平行Ｖ溝６２６に配置されることよって、所定の位置に保持され、第１の光方向転換機構６３５の第１の入射面６３４に揃えられてよい。場合によっては、接着剤を使用して、第１の光ファイバー６３２を任意の第１の平行Ｖ溝６２６に固着させてよい。
【００６２】
第１の単一基材６２０は、第１の踏面６２７に配設された第２の光方向転換機構６３７を更に備え、第２の光方向転換機構６３７は、第２の光ファイバー６３１と光通信を行う第２の光方向転換面６３８を有する。第２の光ファイバー６３１は、第１の単一基材６２０に直接成形されてよい任意の第２の平行Ｖ溝６２９に配置されることよって、所定の位置に保持され、第２の光方向転換機構６３７の第２の入射面６３９に揃えられてよい。場合によっては、接着剤を使用して、第２の光ファイバー６３１を任意の第２の平行Ｖ溝６２９に固着させてよい。
【００６３】
第１の単一基材６２０は、第１の光方向転換面６３６に当たり、ここから反射される、第１の光ファイバー６３２内を進む光線が、第１のマイクロレンズ６２８の光心へと方向付けられるように位置付けられる、第２の床面６２２に配設された第１のマイクロレンズ６２８を更に備える。第１の単一基材６２０は、第２の光方向転換面６３８に当たり、ここから反射される、第２の光ファイバー６３１内を進む光線が、第２のマイクロレンズ６２３の光心へと方向付けられるように位置付けられる、第２の踏面６２１に配設された第２のマイクロレンズ６２３を更に備える。
【００６４】
同様の方法で、第２の光コネクター６００’は、第２のコネクターハウジング６１０’と、第２のコネクターハウジング６１０’内に固定された第２の単一基材６２０’と、を備える。第２の単一基材６２０’は、第３の床面６２４’と、第２の段６２５’と、第３の踏面６２７’と、を含む階段を備える。第２の単一基材６２０’は、第３の床面６２４’と反対側の第４の床面６２２’と、第３の踏面６２７’と反対側の第４の踏面６２１’と、を更に含む。第３の光ファイバー６３２’は、第２の単一基材６２０’と第２のコネクターハウジング６１０’との間の第３の床面６２４’にある、任意の第３の平行Ｖ溝６２６’内に固定される。第４の光ファイバー６３１’は、第３の踏面６２７’にある、任意の第４の平行Ｖ溝６２９’内に固定され、第２のコネクターハウジング６１０’内でも固定される。第２のコネクターハウジング６１０’は、任意の第２のカバー支持部６１５’と、第２の光コネクター６００’内の構成要素を保護するように機能できる任意の第２のカバー６１７’と、を更に備える。
【００６５】
第２の単一基材６２０’は、第３の床面６２４’に配設された第３の光方向転換機構６３５’を備え、第３の光方向転換機構６３５’は、第３の光ファイバー６３２’と光通信を行う第３の光方向転換面６３６’を有する。第３の光ファイバー６３２’は、第２の単一基材６２０’に直接成形されてよい任意の第３の平行Ｖ溝６２６’に配置されることよって、所定の位置に保持され、第３の光方向転換機構６３５’の第３の入射面６３４’に揃えられてよい。場合によっては、接着剤を使用して、第３の光ファイバー６３２’を任意の第３の平行Ｖ溝６２６’に固着させてよい。
【００６６】
第２の単一基材６２０’は、第３の踏面６２７’に配設された第４の光方向転換機構６３７’を更に備え、第４の光方向転換機構６３７’は、第４の光ファイバー６３１’と光通信を行う第４の光方向転換面６３８’を有する。第４の光ファイバー６３１’は、第２の単一基材６２０’に直接成形されてよい任意の第４の平行Ｖ溝６２９’に配置されることよって、所定の位置に保持され、第４の光方向転換機構６３７’の第４の入射面６３９’に揃えられてよい。場合によっては、接着剤を使用して、第４の光ファイバー６３１’を任意の第４の平行Ｖ溝６２９’に固着させてよい。
【００６７】
第２の単一基材６２０’は、第３の光方向転換面６３６’に当たり、ここから反射される、第３の光ファイバー６３２’内を進む光線が、第３のマイクロレンズ６２８’の光心へと方向付けられるように位置付けられる、第４の床面６２２’に配設された第３のマイクロレンズ６２８’を更に備える。第２の単一基材６２０’は、第４の光方向転換面６３８’に当たり、ここから反射される、第４の光ファイバー６３１’内を進む光線が、第４のマイクロレンズ６２３’の光心へと方向付けられるように位置付けられる、第４の踏面６２１’に配設された第４のマイクロレンズ６２３’を更に備える。
【００６８】
第１のコネクターハウジング６１０内の第１のアライメント機構６５０及び第２のコネクターハウジング６１０’内の第２のアライメント機構６５０’は、第１の光ファイバー６３２及び第４の光ファイバー４３１’からの光が確実に、最小限の損失で効率的につなげられ、また、第２の光ファイバー６３１及び第３の光ファイバー６３２’からの光が確実に、最小限の損失で効率的につなげられるように機能する。第１のアライメント機構６５０及び第２のアライメント機構６５０’は、第１の光コネクター６００及び第２の光コネクター６００’を確実に揃えるために任意の好適な機構を備えてよく、図６に示される機構は、あくまでも例示を目的としたものである。
【００６９】
第１の光ファイバー離隔距離Ｓ１は、第１の光ファイバー６３２の光軸と第１のマイクロレンズ６２８との間を測定してよい。第２の光ファイバー離隔距離Ｓ１’は、第４の光ファイバー６３１’の光軸と第４のマイクロレンズ６２３’との間を測定してよい。第１のマイクロレンズ離隔距離Ｓ２は、第１のマイクロレンズ６２８の表面と第４のマイクロレンズ６２３’の表面との間を測定してよい。同様に、第３の光ファイバー離隔距離Ｓ３は、第２の光ファイバー６３１の光軸と第２のマイクロレンズ６２３との間を測定してよい。第４の光ファイバー離隔距離Ｓ３’は、第３の光ファイバー６３２’の光軸と第３のマイクロレンズ６２８’との間を測定してよい。第２のマイクロレンズ離隔距離Ｓ４は、第２のマイクロレンズ６２３の表面と第３のマイクロレンズ６２８’の表面との間を測定してよい。
【００７０】
場合によっては、第１〜第４の光ファイバー離隔距離Ｓ１、Ｓ１’、Ｓ３、Ｓ３’のそれぞれは同一であってよく、約１ｍｍ〜約２ｍｍの範囲、又は約１．５ｍｍであってよい。場合によっては、第１のマイクロレンズ離隔距離Ｓ２及び第２のマイクロレンズ離隔距離Ｓ４のそれぞれは同一であってよく、約０．１ｍｍ〜約１ｍｍの範囲、又は約０．５ｍｍであってよい。ある特定の実施形態では、第１〜第４の光ファイバーパス長Ｓ１＋Ｓ２＋Ｓ１’が第２〜第３の光ファイバーパス長Ｓ３＋Ｓ４＋Ｓ３’と等しくなるように、コネクターを通る接続パス長のそれぞれは同一であってよい。
【００７１】
第１の光ファイバー６３２内を進む第１の光ビーム６９０は、第１の入射面６３４を透過し、第１の光ファイバー６３２の光軸と垂直の方向に第１の光方向転換面６３６から反射される。続いて、第１の光ビーム６９０は、他の箇所に記載するように、視準マイクロレンズか集束マイクロレンズであってよい第１のマイクロレンズ６２８を透過する。続いて、第１の光ビーム６９０は、第４のマイクロレンズ６２３’を透過して第２の単一基材６２０’に入射し、第４の光ファイバー６３１’の光軸と平行な方向に第４の光方向転換面６３８’から反射され、第４の光入射面６３９’を透過して第４の光ファイバー６３１’に入射する。
【００７２】
同様の方法で、第２の光ファイバー６３１内を進む第２の光ビーム６９１は、第２の入射面６３９を透過し、第２の光ファイバー６３１の光軸と垂直の方向に第２の光方向転換面６３８から反射される。続いて、第２の光ビーム６９１は、他の箇所に記載するように、視準マイクロレンズか集束マイクロレンズであってよい第２のマイクロレンズ６２３を透過する。続いて、第２の光ビーム６９１は、第３のマイクロレンズ６２８’を透過して第２の単一基材６２０’に入射し、第３の光ファイバー６３２’の光軸と平行な方向に第３の光方向転換面６３６’から反射され、第３の光入射面６３４’を透過して第３の光ファイバー６３２’に入射する。
【００７３】
ある特定の実施形態では、反射（すなわち、フレネル）損失を更に低減するために、単一基材部分、光ファイバー部分、又は単一基材及び光ファイバーの両方に反射防止（ＡＲ）コーティングが塗布されてよい。場合によっては、ＡＲコーティングは、光方向転換機構の入射面に塗布され、光ファイバーの出力面にも塗布されてよい。場合によっては、ＡＲコーティングは、マイクロレンズの表面にも塗布されてよい。ある特定の実施形態では、屈折率整合ゲル又は屈折率整合接着剤は、反射損失を低減するためにも、光入射面及び光ファイバーを囲む領域に配設されてよい。
【００７４】
以下に、本開示の実施形態を列記する。
【００７５】
アイテム１は、複数の千鳥状の光方向転換機構を備える第１の主面と、複数の千鳥状のマイクロレンズを備える反対側の第２の主面と、を備える単一基材であって、光方向転換機構のそれぞれは異なるマイクロレンズ（micromicrolens）に対応し、光導波路からの光を受光するための入射面と、受光した光を対応するマイクロレンズへ方向転換して基材を透過させるための光方向転換面と、を備え、光方向転換面は、入射面と斜角を形成し、基材、複数のマイクロレンズ、及び光方向転換機構は、単一構造物を形成する。
【００７６】
アイテム２は、千鳥状の光方向転換機構が光方向転換機構の離間した列を形成する、アイテム１の単一基材である。
【００７７】
アイテム３は、列内の光方向転換機構がこの列に沿って離間しており、間隔は、光を別の列内の光指向機構につなぐ光導波路を受容するように構成されている、アイテム２の単一基材である。
【００７８】
アイテム４は、光導波路が光ファイバーを備える、アイテム１〜アイテム３の単一基材である。
【００７９】
アイテム５は、千鳥状のマイクロレンズがマイクロレンズの離間した列を形成する、アイテム１〜アイテム４の単一基材である。
【００８０】
アイテム６は、光方向転換機構がプリズムを備える、アイテム１〜アイテム５の単一基材である。
【００８１】
アイテム７は、光方向転換機構が光ファイバーに対して約４０度〜約４５度の角度で配設された平面を備える、アイテム１〜アイテム６の単一基材である。
【００８２】
アイテム８は、全反射（ＴＩＲ）によって方向転換が生じる、アイテム１〜アイテム７の単一基材である。
【００８３】
アイテム９は、鏡からの反射によって方向転換が生じる、アイテム１〜アイテム８の単一基材である。
【００８４】
アイテム１０は、マイクロレンズの径が、隣り合う光ファイバー間の離隔距離よりも大きい、アイテム１〜アイテム９の単一基材である。
【００８５】
アイテム１１は、入射面、光ファイバーの端部、及びマイクロレンズの表面のうちの少なくとも１つに施された反射防止コーティングを更に備える、アイテム１〜アイテム１０の単一基材である。
【００８６】
アイテム１２は、アイテム１〜アイテム１１の単一基材と、複数の光ファイバーと、を備える光学構造物であって、複数の光ファイバーのそれぞれは、複数の千鳥状の光方向転換機構のうちの異なる個別の光方向転換機構の入射面と面する端面を有する。
【００８７】
アイテム１３は、第１の列に沿って配設され、第１の複数の光ファイバーから出射する光を方向転換させるように構成されている、複数の離間した個別の光方向転換機構と、異なる第２の複数の光ファイバーから出射する光を方向転換するように構成されている、第１の列から離間した連続的な光方向転換機構と、を備える第１の主面であって、第１の列内の複数の個別の離間した光方向転換機構の各間隔が、第２の複数の光ファイバーからの対応する、異なる光ファイバーを受容するように構成されている、第１の主面と、第１の主面の反対側にあり、マイクロレンズの第１及び第２の列を形成する複数の千鳥状のマイクロレンズを備え、第１の列内の各マイクロレンズが、離間した個別の光方向転換機構の第１の列内の対応する異なる個別の光方向転換機構によって方向転換される光を受光するように構成されており、第２の列内のマイクロレンズのそれぞれが、連続的な光方向転換機構から方向転換される光を受光するように構成されている、第２の主面と、を備える単一基材であって、基材、複数の離間した個別の光方向転換機構、連続的な光方向転換機構、及び複数の千鳥状のマイクロレンズは、単一構造物を形成する。
【００８８】
アイテム１４は、第２の主面がマイクロレンズの第１の列を含む第１の溝を備える、アイテム１３の単一基材である。
【００８９】
アイテム１５は、光方向転換機構のそれぞれが、光ファイバーからの光を受光するための入射面と、受光した光を対応するマイクロレンズへと方向転換して単一基材を透過させるための光方向転換面と、を備えるアイテム１１又は１４の単一基材であって、光方向転換面は、入射面と斜角を形成する。
【００９０】
アイテム１６は、入射面、光ファイバーの端部、及びマイクロレンズの表面のうちの少なくとも１つに施された反射防止コーティングを更に備える、アイテム１５の単一基材である。
【００９１】
アイテム１７は、アイテム１１〜アイテム１６の単一基材と、第１の複数の光ファイバーであって、ファイバーのそれぞれが、複数の離間した個別の光方向転換機構のうちの異なる個別の光方向転換機構の入射面と面する端面を有する、第１の複数の光ファイバーと、異なる第２の複数の光ファイバーであって、ファイバーのそれぞれが複数の離間した個別の光方向転換機構の間に対応する、異なる間隔で配設され、連続的な光方向転換機構の入射面に面する端面を有する、第２の複数の光ファイバーと、を備える光学構造物である。
【００９２】
アイテム１８は、第１の床面を備える第１の主面と、第１の床面に形成され、第１の踏面を備える少なくとも第１の段を備える第１の階段と、第１の床面に配設され、光方向転換機構の列を形成する第１の複数の千鳥状の光方向転換機構と、第１の階段の第１の踏面に配設され、光方向転換機構の列を形成する第２の複数の千鳥状の光方向転換機構と、第１の主面の反対側にあり、第２の床面を備える第２の主面と、第２の床面に形成され、第１の踏面を備える少なくとも第１の段を備える第２の階段と、第２の床面に配設され、マイクロレンズの列を形成し、マイクロレンズのそれぞれが第１の床にある異なる光方向転換機構に対応する、第１の複数の千鳥状のマイクロレンズと、第２の階段の第１の踏面に配設され、マイクロレンズの列を形成し、マイクロレンズのそれぞれが第１の階段の第１の踏面にある、異なる光方向転換機構に対応する、第２の複数の千鳥状のマイクロレンズと、を備える単一基材であって、基材、第１の階段、第２の階段、光方向転換機構、及びマイクロレンズは、単一構造物を形成する。
【００９３】
アイテム１９は、光方向転換機構のそれぞれと対応するマイクレンズとの間の離隔距離が一定である、アイテム１８の単一基材である。
【００９４】
アイテム２０は、光方向転換機構のそれぞれが、光ファイバーからの光を受光するための入射面と、受光した光を対応するマイクロレンズへと方向転換して単一基材を透過させるための光方向転換面と、を備えるアイテム１８又はアイテム１９の単一基材であって、光方向転換面は、入射面と斜角を形成する。
【００９５】
アイテム２１は、入射面、光ファイバーの端部、及びマイクロレンズの表面のうちの少なくとも１つに施された反射防止コーティングを更に備える、アイテム２０の単一基材である。
【００９６】
アイテム２２は、複数の千鳥状の光方向転換機構を備える第１の主面であって、光方向転換機構のそれぞれが、光導波路からの光を受光するための入射面と、受光した光を視準光又は集束光として方向転換して基材を透過させるための、成形反射体を備える光方向転換面と、を備える、第１の主面と、反対側の第２の主面と、を備える、単一基材であって、基材及び複数の光方向転換機構は、単一構造物を形成する。
【００９７】
アイテム２３は、千鳥状の光方向転換機構が光方向転換機構の離間した列を形成する、アイテム２２の単一基材である。
【００９８】
アイテム２４は、列内の光方向転換機構がこの列に沿って離間しており、間隔が、光を別の列内の光指向機構につなぐ光導波路を受容するように構成されている、アイテム２２又はアイテム２３の単一基材である。
【００９９】
アイテム２５は、光導波路が光ファイバーを備える、アイテム２２〜アイテム２４の単一基材である。
【０１００】
アイテム２６は、反対側の第２の主面が、千鳥状の光方向転換機構と揃っており、これらの光方向転換機構に対応する、複数の千鳥状のマイクロレンズを備える、アイテム２２〜アイテム２５の単一基材。
【０１０１】
アイテム２７は、成形反射体が、放物面反射体、球面反射体、又は楕円反射体を含む、アイテム２２〜アイテム２６の単一基材。
【０１０２】
アイテム２８は、第１の床面を備える第１の主面と、第１の床面に形成され、第１の踏面を備える少なくとも第１の段を備える第１の階段と、第１の床面に配設され、第１の導波路アライメント機構が、第１の複数の光方向転換機構に光を入射させるように第１の複数の光導波路を位置付けることができる、第１の複数の光方向転換機構及び第１の導波路アライメント機構と、第１の階段の第１の踏面に配設され、第２の導波路アライメント機構が、第２の複数の光方向転換機構に光を入射させるように第２の複数の光導波路を位置付けることができる、第２の複数の光方向転換機構及び第２の導波路アライメント機構と、第１の主面と反対側にあり、第２の床面を備える第２の主面と、第２の床面に形成され、第１の踏面を有する少なくとも第１の段を備える第２の階段と、第２の床面に配設され、マイクロレンズのそれぞれが第１の床にある、異なる光方向転換機構に対応する、第１の複数のマイクロレンズと、第２の階段の第１の踏面に配設され、マイクロレンズのそれぞれが第１の階段の第１の踏面にある、異なる光方向転換機構に対応する、第２の複数のマクロレンズと、を備える単一基材であって、基材、第１の階段、第２の階段、光方向転換機構、及びマイクロレンズは、単一構造物を形成する。
【０１０３】
アイテム２９は、光ファイバーリボンケーブルと、アイテム１〜アイテム２８の単一基材と、を備える光コネクターである。
【０１０４】
指示がない限り、本明細書及び請求項で使用される特性となる大きさ、量、及び物理特性を示す全ての数字は、「約」という用語によって修飾されることを理解されたい。それ故に、別の指示がない限りは、本明細書及び添付の請求項に説明される数字のパラメータは近似値であり、本明細書に開示された教示を使用して当業者が獲得しようとする所望の特性に応じて変化し得る。
【０１０５】
本明細書に引用したすべての参照文献及び刊行物は、本開示と直接矛盾しうる場合を除いて、それらの全容を参照により本開示に明確に援用するものである。以上、本明細書において特定の実施形態について図示及び説明してきたが、当業者であれば、本開示の範囲から逸脱することなく、様々な代替的及び／又は同等の実施形態を、図示及び説明した特定の実施形態に置き換えることが可能である点を認識するであろう。本出願は、本明細書において考察した特定の実施形態のあらゆる適合形態又は変形形態を網羅するものである。したがって、本開示は「特許請求の範囲」及びその同等物によってのみ限定されるものとする。
【図１Ａ】
2014526720.tif 000003
【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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