(57)【要約】  ユーザの頭蓋を支持する方法は、第１のユーザのＴ１からＴ６脊椎骨の少なくとも一部を主支持体で直接支持する段階と、第１のユーザの後頭骨とＣ１脊椎骨との間の接合部を主支持体から離間した二次支持体で直接支持する段階とを含む。主支持体及び二次支持体の位置は互いに独立して調整される。種々の身体支持構造体及びヘッドレスト支持体が同様に提供される。【選択図】図１
2014530056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの頭蓋を支持する方法であって、
二次支持体の位置を縦軸に沿って調整する段階と、
前記縦軸に沿った前記二次支持体の前記位置に対する主支持体の位置を、前記二次支持体の前記位置の前記調整とは独立して調整する段階と、
第１のユーザのＴ１からＴ６脊椎骨の少なくとも一部を前記主支持体で直接支持し、前記主支持体で支持される場合、前記第１のユーザの脊柱が縦方向を規定する段階と、
前記第１のユーザの後頭骨及びＣ１脊椎骨にある又はその間の接合部を、前記縦方向に延びる縦軸に沿って前記主支持体から離間した二次支持体で直接支持する段階と、を備えている、
ことを特徴とするユーザの頭蓋を支持する方法。
【請求項２】
前記縦軸に沿って前記二次支持体の前記位置を調整し、かつ前記縦軸に沿った前記二次支持体の前記位置に対する前記主支持体の前記位置を、前記二次支持体の前記位置の前記調整とは独立して調整する段階と、
第２のユーザのＴ１からＴ６脊椎骨の少なくとも一部を前記主支持体で直接支持する段階と、
前記第２のユーザの後頭骨と前記Ｃ１脊椎骨との間の接合部を前記二次支持体で直接支持する段階と、をさらに備えている、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のユーザのＴ１からＴ６脊椎骨の前記少なくとも一部を直接支持する段階は、少なくとも前記第１のユーザのＴ１からＴ４脊椎骨を直接支持する段階を備えている、
請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ユーザのＴ６からＴ８脊椎骨の両側で前記第１のユーザの背中を支持する段階をさらに備えている、
請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のユーザの仙骨を背もたれで支持する段階をさらに備えている、
請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記第１のユーザの臀部及び大腿部を座席部材で支持する段階をさらに含み、前記主支持体及び前記二次支持体の位置の調整段階は、前記縦方向に沿った前記座席部材に対する前記主支持体及び前記二次支持体の両方の位置を独立して調整する段階を備えている、
請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記第１のユーザの背中を背もたれで支持する段階をさらに含み、前記主支持体及び前記二次支持体の位置の調整段階は、前記縦方向に沿った前記背もたれに対する前記主支持体及び前記二次支持体の両方の位置を独立して調整する段階を備えている、
請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記背もたれの支持面に対する前記主支持体及び前記二次支持体の少なくとも一方の位置を前後に調整する段階をさらに備えている、
請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記主支持体を、前記縦軸に対して実質的に垂直に位置する横方向に延びる軸の周りで回転させる段階をさらに備えている、
請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記二次支持体を、前記縦軸に対して実質的に垂直に横たわる横方向に延びる軸の周りで回転させる段階をさらに備えている、
請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記二次支持体を、前記横方向に延びる軸に対して実質的に垂直に横たわる前後軸の周りで回転させる段階をさらに備えている、
請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
身体支持構造体であって、
少なくともユーザの背中の仙骨領域を支持するように形作られて構成された支持面を含む背もたれ部材と、
少なくともＴ１からＴ６胸部領域に沿って前記背もたれ部材の中心線と直接、整列される主支持面を含み、前記背もたれ部材に対して前記中心線に沿って縦方向に移動可能な主ヘッドレスト支持体と、
後頭棚領域において前記背もたれ部材の前記中心線に沿って前記主支持面から離間した二次支持面を含み、前記主ヘッドレスト支持体に対して前記中心線に沿って移動可能な二次ヘッドレスト支持体と、を備えている、
ことを特徴とする身体支持構造体。
【請求項１３】
前記主支持面は、Ｔ１からＴ４胸部領域と整列される、
請求項１２に記載の身体支持構造体。
【請求項１４】
前記主ヘッドレスト支持体は、前記縦方向に対して実質的に垂直に横たわる横方向に延びる軸の周りで枢動可能である、
請求項１２に記載の身体支持構造体。
【請求項１５】
前記二次ヘッドレスト支持体は、前記縦方向に対して実質的に垂直に横たわる横方向に延びる軸の周りで枢動可能である、
請求項１２に記載の身体支持構造体。
【請求項１６】
前記二次ヘッドレスト支持体は、前記横方向に延びる軸に対して実質的に垂直に横たわる前後軸の周りで枢動可能である、
請求項１５に記載の身体支持構造体。
【請求項１７】
前記主ヘッドレスト支持体は、前記背もたれ部材に対して、前記背もたれ部材の前記支持面を横切るように延びる前後方向に平行移動可能である、
請求項１２に記載の身体支持構造体。
【請求項１８】
前記二次ヘッドレスト支持体は、前記背もたれ部材に対して、前記背もたれ部材の前記支持面を横切るように延びる前後方向に平行移動可能である、
請求項１２に記載の身体支持構造体。
【請求項１９】
前記主ヘッドレスト支持体は、中央領域と、横方向に離間した横領域とを備え、前記横領域は前記中央領域よりも可撓性が高い、
請求項１２に記載の身体支持構造体。
【請求項２０】
前記背もたれ部材に連結された座部をさらに備える、
請求項１２に記載の身体支持構造体。
【請求項２１】
二段式ヘッドレストであって、
支持構造体と、
前記支持構造体に連結され、縦方向に延びる中心線を定める主支持面を備え、ユーザのＴ１からＴ６胸部領域の少なくとも一部に沿って位置決め可能な主ヘッドレスト支持体と、
前記支持構造体に連結され、前記縦方向に沿って前記主支持面から離間した二次支持面を備え、前記ユーザの後頭棚領域に位置決め可能な二次ヘッドレスト支持体と、を備え、
前記主ヘッドレスト支持体及び前記二次ヘッドレスト支持体は、前記縦方向に沿って互いに独立して移動可能である、
ことを特徴とする二段式ヘッドレスト。
【請求項２２】
前記主ヘッドレスト支持体は、ユーザの少なくともＴ１からＴ４胸部領域に沿って位置決め可能である、
請求項２１に記載の二段式ヘッドレスト。
【請求項２３】
前記主ヘッドレスト支持体は、前記縦方向に対して実質的に垂直に横たわる横方向に延びる軸の周りで枢動可能である、
請求項２１に記載の二段式ヘッドレスト。
【請求項２４】
前記二次ヘッドレスト支持体は、前記縦方向に対して実質的に垂直に横たわる横方向に延びる軸の周りで枢動可能である、
請求項２１に記載の二段式ヘッドレスト。
【請求項２５】
前記二次ヘッドレスト支持体は、前記横方向に延びる軸に対して実質的に垂直に横たわる前後軸の周りで枢動可能である、
請求項２４に記載の二段式ヘッドレスト。
【請求項２６】
前記主ヘッドレスト支持体は、前記主支持面を横切って延びる前後方向に平行移動可能である、
請求項２１に記載の二段式ヘッドレスト。
【請求項２７】
前記二次ヘッドレスト支持体は、前記主支持面を横切って延びる前後方向に平行移動可能である、
請求項２１に記載の二段式ヘッドレスト。
【請求項２８】
前記主ヘッドレスト支持体は、中央領域と、横方向に離間した横領域とを備え、前記横領域は前記中央領域よりも可撓性が高い、
請求項２１に記載の二段式ヘッドレスト。
【請求項２９】
二段式ヘッドレストであって、
支持構造体と、
前記支持構造体に連結され、縦方向に延びる中心線を定める主支持面を備え、ユーザのＴ１からＴ６胸部領域の少なくとも一部に沿って位置決め可能な主ヘッドレスト支持体と、
前記支持構造に連結され、前記縦方向に沿って前記主支持面から離間した二次支持面を備える二次ヘッドレスト支持体と、を備え、
二次ヘッドレスト支持体は、前記ユーザの後頭棚領域に位置決め可能であり、
前記主ヘッドレスト支持体及び前記二次ヘッドレスト支持体は、前記縦方向を横切って延びる前後方向に沿って互いに移動可能である、
ことを特徴とする二段式ヘッドレスト。
【請求項３０】
ユーザの頭蓋を支持する方法であって、
二次支持体の位置を、縦軸を横切る前後方向で調整する段階と、
主支持体の位置を、前記縦軸を横切る前記前後方向で前記二次支持体の前記調整とは独立して調整する段階と、
第１のユーザのＴ１からＴ６脊椎骨の少なくとも一部を前記主支持体で直接支持し、前記主支持体で支持される場合、前記第１のユーザの脊柱が縦方向を定める段階と、
前記第１のユーザの後頭骨とＣ１脊椎骨との間の接合部を、前記縦方向に延びる縦軸に沿って前記主支持体から離間した前記二次支持体で直接支持する段階と、を備えている、  ことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１１年９月１１日に出願され、米国特許仮出願第６１／５３７，１７７号「二段式ヘッドレスト、身体支持構造体、及びユーザ頭蓋を支持する方法」の優先権を主張し、その開示内容全体は引用により本明細書に組み込まれている。
【０００２】
本発明は、全体的に身体支持構造体のためのヘッドレストに関し、詳細には頭蓋を支持する解剖学的構造を支持する二段式ヘッドレスト、及びその使用方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
例えば、自動車の座席、事務所の座席、飛行機の座席等において、ユーザの頭蓋を支持するためにヘッドレストを設けることが公知である。ヘッドレストは、頭蓋を載せる安全かつ快適なプラットホームを備える構造体及び表面を提供することによって、頭蓋の重さを支持するようにデザインされる場合が多い。一般的に、ヘッドレストは、フレーム又は他の支持構造体にアンカー止めされ、人体計測的な快適かつ安全な基準に対応するための調整要素を有する。例えば、いくつかの用途では、ヘッドレストは、特定のユーザに上手く適合するように、上下及び／又は前後方向に調整することができる。典型的に、ヘッドレストは、後頭骨及び／又は脊柱の頸部のいずれかで頭蓋だけを支持するように機能する。従って、当該装置は、頸部より下の隣接する解剖学的構造を支持することはできないが、これはユーザが当該構造を利用して頭蓋を良好にコントロールすることを可能にするであろう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、頭蓋を支持する解剖学的持構造のための別の支持を可能にする改善されたヘッドレストへのニーズが依然としてある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は請求項によって規定され、このセクションの説明は請求項を限定するとみなすべきではない。
【０００６】
１つの態様において、ユーザの頭蓋を支持する方法の１つの実施形態は、第１のユーザのＴ１からＴ６脊椎骨の少なくとも一部を主支持体で直接支持する段階を含み、主支持体で支持される場合、第１のユーザの脊柱は縦方向を規定する。本方法は、第１のユーザの後頭骨とＣ１脊椎骨との間の接合部を縦方向に延びる縦軸に沿って主支持体から離間した二次支持体で直接支持する段階と、二次支持体の位置を縦軸に沿って調整する段階と、縦軸に沿って二次支持体の位置に対する主支持体の位置を二次支持体の位置の調整とは独立して調整する段階とをさらに備える。
【０００７】
別の態様において、本方法は、第２のユーザのＴ１からＴ６脊椎骨の少なくとも一部を主支持体で直接支持する段階と、第２のユーザの後頭骨とＣ１脊椎骨との間の接合部を二次支持体で直接支持する段階とをさらに備える。
【０００８】
別の実施形態において、ユーザの頭蓋を支持する方法は、縦軸を横切る前後方向で二次支持体の位置を調整する段階と、縦軸を横切る前後方向で二次支持体の位置の調整とは独立して主支持体の位置を調整する段階とを含む。
【０００９】
別の態様において、二段式ヘッドレストの１つの実施形態は、支持構造体と、この支持構造体に連結された主及び二次ヘッドレスト支持体とを含む。主ヘッドレスト支持体は支持構造体に連結され、その中心線を規定する主支持面を備える。主ヘッドレスト支持体は、中心線が縦方向に延び、ユーザのＴ１からＴ６胸部領域の少なくとも一部に沿って位置決め可能である。二次ヘッドレスト支持体は、縦方向に沿って主支持面から離間した二次支持面を備える。二次ヘッドレスト支持体は、ユーザの後頭棚領域に位置決め可能であり、主ヘッドレスト支持体及び二次ヘッドレスト支持体は、縦方向に沿って互いに独立して移動可能である。
【００１０】
別の態様において、主ヘッドレスト支持体及び二次ヘッドレスト支持体の一方又は両方は、縦方向を横切る前後方向に沿って互いに独立して移動可能である。他の実施形態において、主ヘッドレスト支持体及び二次ヘッドレスト支持体の一方又は両方は、横方向に延びる軸又は前後軸の一方又は両方の周りで互いに独立して枢動可能である。
【００１１】
さらに別の態様において、身体支持構造体の１つの実施形態は、少なくともユーザの背中の仙骨領域を支持するように形作られ、構成される支持面を有する背もたれ部材を含む。主ヘッドレスト支持体及び二次ヘッドレスト支持体は、背もたれ部材に対してその中心線に沿って互いに独立して移動可能である。
【００１２】
ヘッドレスト及び身体支持構造体、並びにその使用方法の種々の実施形態は、他の当該構造体及び方法に対して著しい利点をもたらす。例えば、限定されるものではないが、主支持体により、ユーザの頸部に隣接する解剖学的領域（Ｔ１からＴ６領域内）を制御及び管理するための独立した支持体が提供される。このようにして、ユーザは、主支持体による強度及びてこの作用を提供することよって、種々の方向の姿勢の変化を通して、頭蓋の重さを容易に移動させることができる。同時に、本装置は、負荷分配システムと一緒に主及び二次支持体の位置を含む複数の支持位置を提供し、負荷を分散して何らかの硬い接触点を取り除く。本質的に、本装置は、胴体上部、頸椎及び頭蓋でもたらされる統合された解剖学的三角地帯を支持し、頭蓋のための主支持位置として頸部及び頭蓋の解剖学的構造を使用することを防ぐ。代替的に、Ｔ１からＴ６領域で頭蓋の隣接する解剖学的構造を支持することによって、ユーザは、主支持体からのてこの作用を利用して頭蓋の重さの移動を効果的に対処することができる。さらに、装置は、複数の方向における両方の支持位置の調整機能を提供するので、この位置は、異なる解剖学的構成及び寸法の種々のユーザに適合するように正しく位置決めさる。
【００１３】
上述の段落は、全体的な導入目的として説明したものであり、請求項を限定することを意図しない。種々の好ましい実施形態及び更なる利点は、添付図面と併せて以下の詳細な説明を参照することによって最もよく理解される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】二段式ヘッドレストを含む身体支持構造体の１つの実施形態の側面図である。
【図２】二段式ヘッドレストの代替的な実施形態を備える図１の身体支持構造体の側面図である。
【図３】支持領域を重ね合わせた骨格の後面図である。
【図４】図３に示す骨格及び支持領域の側面図である。
【図５】二段式ヘッドレストの支持面を重ね合わせた骨格の後面図である。
【図６Ａ】二段式ヘッドレストの支持面を重ね合わせた人間の解剖学的構造の図である。
【図６Ｂ】二段式ヘッドレストの支持面を重ね合わせた人間の解剖学的構造の図である。
【図６Ｃ】二段式ヘッドレストの支持面を重ね合わせた人間の解剖学的構造の図である。
【図６Ｄ】二段式ヘッドレストの支持面を重ね合わせた人間の解剖学的構造の図である。
【図６Ｅ】二段式ヘッドレストの支持面を重ね合わせた人間の解剖学的構造の図である。
【図７】脊髄と相互作用する主ヘッドレスト支持体を示す断面図である。
【図８】主ヘッドレスト支持体の後面図である。
【図９】図８に示した主ヘッドレスト支持体の線９−９に沿う断面図である。
【図１０】二次ヘッドレスト支持体の断面図である。
【図１１】二段式ヘッドレストを含む身体支持構造体の前面図である。
【図１２】仙骨支持体で構成された身体支持構造体の前面図である。
【図１３】二次ヘッドレスト支持体の断面図である。
【図１４】二次ヘッドレスト支持体の断面図である。
【図１５】ユーザを支持する主及び二次支持体を示す概略側面図である。
【図１６】ユーザの種々の身体支持領域を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本明細書で使用する用語「複数」は、２つ又はそれより多い数を意味することを理解されたい。本明細書で使用する用語「縦の」は、長さ方向又は縦方向、例えばユーザの脊柱の長さに沿って延びる縦軸２を意味するか又はそれに関連する。本明細書で使用する用語「横の」は、身体支持構造体の両端の間又はこれに向かう（又は垂直な）方向、例えば横方向４を意味する。本明細書で使用する用語「連結した」は、直接的又は間接的に、例えば中間部材に結合又は係合することを意味し、係合が固定的又は永久的であることは必要ではないが、固定的又は永久的とすることができる。本明細書で使用する用語「横切る」は、軸又は面を横切って延びることを意味し、限定されるものではないが、軸又は面と実質的に垂直であることを含む。本明細書で使用する用語「第１の」、「第２の」、「第３の」等は、構成要素の特定の順序又は順番（例えば、連続的であること）を意味せず、例えば「第１の」及び「第２の」支持部材は、そのような支持部材のあらゆる順序に言及し、別に特定されない限り、特定の構成の第１及び第２の支持部材に限定されない。
【００１６】
図１を参照すると、事務用椅子として構成された身体支持構造体６が示される。他の身体支持構造体は、限定されるものではないが、飛行機、自動車、鉄道、船舶、及び他の種類の座席に加えて、種々の家庭用及び屋外用座席を含むことを理解されたい。身体支持構造体は、立っている又は背臥位若しく腹臥位で横になっているユーザの身体を支持するように構成することもできる。１つの実施形態において、身体支持構造体６は、座部８及び背もたれ１０を含み、両者は例えばリンク１２によって基部に連結され、座部及び背もたれは基部に対して枢動可能であり、さらに互いに枢動可能である。座部８及び背もたれ１０の両方は、図１及び図１１に示すように、ユーザと接触する身体支持面１４、１６を有する。図１に示すように、身体支持構造体の１つの適切な実施形態は、Ｍｉｃｈｉｇａｎ  ＺｅｅｌａｄのＨｅｒｍａｎ  Ｍｉｌｌｅｒ社から入手可能なＡＥＲＯＮ事務用椅子である。座部、特に支持面１４は、ユーザの臀部及び大腿部を支持するが、支持面１６を含む背もたれはユーザの背中を支持する。
【００１７】
１つの実施形態では、図１２に示すように、身体支持構造体６は仙骨支持体１８及び／又は腰部支持体の一方又は両方を備え、ユーザの背中を仙骨及び腰部領域で追加的に支持するようになっている。例えば、ＰＯＳＴＵＲＥＦＩＴサポートが、Ｍｉｃｈｉｇａｎ  ＺｅｅｌａｄのＨｅｒｍａｎ  Ｍｉｌｌｅｒ社から入手可能である。
【００１８】
図１及び図２を参照すると、二段式ヘッドレスト２０は、支持構造体２２と、この支持構造体に連結された主及び二次ヘッドレスト支持体２４、２６とを含む。１つの実施形態では、支持構造体２２は、背もたれ１０、例えば背もたれフレームに固定された基部支持体２８を含む。基部には、中央背骨部材３０がピン３２で枢動可能に連結され、水平な枢軸３４の周りに枢動する。背骨部材３０は、背もたれ１０に向かって又はこれから離れるように軸３４の周りで枢動可能であり、ロック部材３６によって無限数の位置で固定可能であり、ロック部材３６は、基部２８に形成され、枢軸３４の周りで湾曲したスロット４０に沿って摺動する軸を含む把持及び回転可能なハンドル３８として示される。１つの位置において、背骨部材３０は縦軸２と実質的に平行となるように向きを定めることができる。背骨部材の上端４２には、ピン４６によって支持アーム４４が背骨部材に対して水平な枢軸４８の周りに枢動可能に連結される。支持アーム４４は、例えば背骨部材３０に形成された縦スロット５２内で摺動するロック部材５０を緩めること又は締めることによって、背骨部材３０の全長の一部に沿って移動可能である。このようにして、支持アーム４４は、身体支持構造体の背もたれ及び座部に対して、背骨部材の縦軸に沿って例えば本実施形態では上下方向で調整すること、例えば平行移動することができる。
【００１９】
図１を参照すると、背骨部材３０にはブレース５４が枢動可能に連結され、枢軸４８から離れた位置５６で支持アームを支持する。もしくは、図２に示すように、ブレース部材は省略できる。第１の支持アーム４４及びブレース５４の両者は縦スロット５８、６０を含み、第１の支持アーム４４は、ピン４６が縦スロット５８に沿って摺動する際に背骨部材を横切って（軸６６に沿って）移動することができ、ブレース５４が第１の支持アーム４４に対して枢動及び摺動する際に軸４８の周りを回転できるようになっている。枢軸４８の周りで枢動させ、背骨部材３０に沿って縦方向に移動（平行移動）させ、さらに軸６６に沿って前後に移動（平行移動）させることによって、第１の支持アーム４４が所望の位置になると、種々のロックデバイス３８、５０、及び６８は、第１の支持アーム４４を所望の位置に固定するために締めることができる。ロックデバイスは、カムデバイス、螺合可能デバイスとして構成できることを理解されたい。
【００２０】
第２の支持アーム７０は、ピン７４で背骨部材３０に枢動可能に連結され、第１の枢軸４８から離間した水平な第２の枢軸８０の周りで枢動する。第２の支持アーム７０は、例えば背骨部材３０に形成された縦スロット５２内で摺動するロック部材７６を緩めること又は締めることによって、同様に背骨部材３０の全長の一部に沿って移動可能である。このようにして、支持アーム７０は、身体支持構造体の背もたれ１０及び座部８に対して、並びに主支持部材２４に対して、背骨部材３０の縦軸に沿って、例えば本実施形態では上下方向で調整することができる。支持アーム７０は縦スロット７２を含み、ピン７４は、縦スロット７２に沿って摺動する際に背骨部材３０を横切って移動すること、及び軸８０の周りで回転することができる。必要に応じて、第１の支持アームの場合と同様の様式で、支持アームに第２のブレース部材を連結することができる。枢軸の周りに枢動させ、脊柱に沿って縦方向に移動（平行移動）させ、及び前後に移動（平行移動）させることによって、支持アーム７０が所望の位置になると、種々のロックデバイス７６は、支持アーム７０を所望の位置に固定するために締めることができる。
【００２１】
リンク部材９０は、第１の支持アーム４４から前方及び下方に延び、支持アームの端部に固定的に結合すること、又は端部に対して枢軸９２の周りで枢動可能に連結することができる。勿論、１つの実施形態において、リンクは支持アームと一体的に形成すること、又は完全に省略することができる。また、図２に示すリンク部材９４は、第２の支持アーム７０の端部に連結すること、及び軸９６の周りで枢動すること又は端部に固定的に結合することができる。
【００２２】
図１から図８を参照すると、主ヘッドレスト支持体２４は、中心線１０２を定める主支持面１００を含む。いくつかの実施形態では、中心線１０２が縦方向に延びた状態で、主ヘッドレスト支持体２４は、ユーザのＴ１からＴ６の胸部領域１３０の少なくとも一部に沿って軸２と平行に位置決め可能である。１つの実施形態では、主ヘッドレスト支持体はＴ１からＴ５領域に沿って延びるが、別の実施形態では、支持体はＴ１からＴ４領域に沿って延びる。主ヘッドレスト支持体２４は、中央領域１０２と、横方向に離間した横領域１０４とを含む。１つの実施形態では、横領域１０４は中央領域１０２よりも可撓性が高い。１つの実施形態では、図８及び図９に示すように、支持体は少なくとも３つの層１０６、１０８、及び１１０を含み、中央領域１０２に沿って延びてこれを定める硬質プラスチック基部層１０６、基部に結合されて横方向外向きに延びて横領域１０４を定める幅広の可撓性プラスチック層１０８、及び中間のプラスチック層に連結された発泡体接触面層１１０である。１つの実施形態では、発泡体の厚さは約１／２インチである。１つの実施形態では、基部層１０６又は中央領域１０２の幅は約１．５インチであるが、中間層の幅は約４．５インチであり、各横領域１０４の幅は約１．５インチである。１つの実施形態では、支持体の高さは約４．５インチである。勿論、別の幅及び高さが適切となる場合があることを理解されたい。
【００２３】
中間層１０８及びいくつか実施形態では発泡層は、わずかに凹状の後面１１２と、対応する凸状の前面とを有することができる。図７に示すように、ユーザの背中、特に脊髄領域１１４と関連する場合、発泡体１１０は圧縮されてユーザの背中にぴったり合うようになり、横領域１０４は必要に応じて更に撓むことができる。図１を参照すると、支持部材２４は、横方向に延びる水平軸１１６の周りでリンク部材に枢動可能に結合される。支持部材は、ボールジョイント１２４（図５）又は他の適切な連結部によって、図２に示すように縦軸又は垂直軸１１８の周りに枢動可能に結合できる。
【００２４】
二次ヘッドレスト支持体２６は、主支持面１００から縦方向２に沿って離間した二次支持面１２０を備える。二次ヘッドレスト支持体２６は、ユーザの後頭棚領域１３２、後頭骨とＣ１脊椎骨との間の接合部、又はＣ１脊椎骨とその直上及び真下に位置する解剖学的構造とを含むＣ１−Ｃ１脊椎骨複合体に位置決め可能である。図１０に示すように、二次支持体は、比較的硬質のプラスチック１２４に結合された発泡体層１２２を備えた、前方を向いた凹状面１２０又は凸状後面を有することができる。発泡体の厚さは約１／２インチとすることができる。二次支持体は、前方から見た場合に卵形、楕円形、円形、長方形、多角形等を含む種々の形状とすることができる。図１３及び図１４に示す１つの実施形態では、二次支持体は、前方に延びるか又は突出する中央領域１２１と、横方向に離間した横領域１２３とを有し、１つの実施形態では、横領域は中央領域よりも可撓性が高い。本実施形態において、中央領域１２１は前方を向いた凸状面を有し、横領域１２３は前方を向いた凹状面を有することができる。このように、二次支持体は、頭蓋−後頭部構造の中心線支持を可能にする主支持体と同じ基質特性及び構成を有することができる。１つの実施形態では、横領域は完全に省略することができ、後頭部支持は中央領域だけで行う。
【００２５】
図１を参照すると、支持部材２６は、横方向に延びる水平軸１４２の周りで支持部材７０に枢動可能に結合される。また、支持部材は、ボールジョント１４６又は他の適切な連結部によって縦軸又は垂直軸１４４の周りに枢動可能に結合することができる。
【００２６】
種々の実施形態において、主及び二次ヘッドレスト支持体２４、２６の一方又は両方は、他方に対して、縦方向２及び／又は縦方向２を横切る前後方向１３６に沿って独立して移動可能である。他の実施形態において、主及び二次ヘッドレスト支持体２４、２６の一方又は両方は、横方向に延びる軸３４、４８、８０、１１６、１４２、前後軸１３６、６６、１５４、又は縦軸（例えば垂直軸）１１８、１４４の１つ又はそれ以上の軸の周りで独立して枢動可能である。また、主及び二次ヘッドレスト支持体２４、２６は、背もたれ部材１０に対して、中心線１０２に沿って独立して移動可能である。
【００２７】
図３に示すように、ユーザのＴ４からＴ８領域の両側で、１つの実施形態ではＴ６からＴ８脊柱骨領域の両側でユーザの背中を支持するために、第３の支持部材１６０が設けられる。第３の支持体１６０は、主支持体２４に連結すること、又は支持構造２０又は身体支持構造体６に独立して連結することができる。
【００２８】
頭部（頭蓋）の多方向移動は、協調的で相互連結した独立的な筋肉−骨格システムの動きに依存する。頭蓋の実質的な重さ（一般的に大人では８から１３ポンドと認められる）の移動は、頭蓋の多方向移動の機能を可能とするシステムとして働くこの複雑かつ難解な解剖学的構造に依存する。頭蓋を移動させる解剖学的システムは、解剖学的構造の胸部上部、頸部及び後頭部領域に組み込まれている起始及び付着点を有する筋肉を含むリンク結合システムである。例えば、後頭骨（頭蓋骨の後方基部に位置する）は、３つ全ての領域を通して、７つの一連の頸椎部分及び相互結合された筋肉、靭帯、及び腱を介して胸椎（上背部）に結合する。胸部上部領域１３０は、頸部及び頭蓋を動かすための主負荷支持構造（基盤）である。主支持体２４を設けて胸部上部領域１３０で固定化すること、及び３つの解剖学的領域の全てが一緒に同調して働くことにより、てこの作用による機械的な利点が得られる。同様に、主支持体２４は、胸部上部領域に位置する負荷支持基盤を提供し、これは、頭蓋を効果的に支持して移動させるために生化学的なてこの作用を改善する。
【００２９】
主支持位置１３０が正しく支持され、安定化され、負荷がかけられる場合、頭蓋の移動は筋張力を引き起こし、軟組織の力は、骨の脊髄及び骨格構造に接触してその周りに広がる。胸部上部領域１３０が狙った通りに支持されるので、主支持体２４は、ユーザが頭蓋を異なる方法で、例えば回転、屈曲／伸長、及び横方向の曲げにより効率的に移動させる能力を提供するといったようなもので、ユーザの解剖学的動作を改善する。
【００３０】
頭蓋を移動させるために、反対側の筋肉群は、上記領域全体にわたって、脊柱湾曲部に発生する変化部に接触して伸ばす。この同期イベントは、多軸運動の方向及び程度、並びに発生する構造的バランスをコントロールする。その結果、主及び二次支持体２４、２６の配置により、姿勢の変化時（何らかの理由による）又は安静時に、反対側の筋肉群の釣り合いをとることによって発生する解剖学的な力を要求することで引き起こされる、頭蓋を移動するためのユーザの肉体的努力が減少する、及び／又は容易になる。
【００３１】
頭部、首部、及び上背部の筋肉−骨格群は、姿勢の変化の影響を直接的に最も受ける。直立した姿勢では、頭部は、脊柱の頂部でより均等にバランスするので、脊髄部分、筋肉、靭帯、及び腱に向けられる筋力は小さい。しかしながら、姿勢の変化の過渡時、頭蓋の重さを移動（例えば、屈曲、伸長、及び回転）させるために大きな力が必要となり、主及び二次支持体２４、２６は、姿勢変化全体にわたってこれらの荷重力を軽減する改善された方法をもたらす。胸部上部領域で主支持を上手く行い、頸部及び後頭部領域で筋肉／骨格要素のための二次支持を行った結果として、ユーザは、全ての姿勢変化にわたる頭蓋の移動時に、大きな強度及び生化学的性能を獲得する。このように、解剖学的支持及びリンク結合システムに関する、てこの作用を提供する方法が開示される。最初に、胸部上部領域１３０のための主支持及び安定化を行うことにより、頸部及び後頭部の解剖学的構造１３２は、そこから機能するしっかりした基盤を実現する。
【００３２】
作動時、ユーザは身体支持構造体６に位置して、ヘッドレスト１０の位置及び快適性を考える。ユーザ（身体支持構造体に位置するか、又は調整部品に容易にアクセスするためにそこから離れた後の）又は他の操作者は、次に主及び二次支持体２４、２６の位置を独立して調整する。特に、ユーザ／操作者は、ユーザが身体支持構造体に位置する場合、主支持体が第１のユーザのＴ１からＴ６脊椎骨領域１３０の少なくとも一部を直接支持できるように主支持体２４の位置を調整する。また、ユーザは、二次支持体が第１のユーザの後頭骨とＣ１脊椎骨領域１３２との間の接合部を直接支持するように、二次支持体２６を独立して調整する。
【００３３】
主及び二次支持体２４、２６は、これら主及び二次支持体の一方又は両方をユーザの骨格の縦方向２、又は背骨支持体３０の縦軸に沿って独立して移動（平行移動）させること、主及び二次支持体２４、２６の一方又は両方を横方向に延びる軸３４、４８、８０、１１６、１４２の１つ又はそれ以上の軸の周りに枢動させること、主及び二次支持体２４、２６の一方又は両方を軸１３６、６６、１５４に沿って前後方向に独立して移動（平行移動）させること、主及び二次支持体の一方又は両方を垂直軸９２、１４４の周りで枢動／回転させること、及び／又は主及び二次支持体の一方又は両方を横方向に延びる軸に対して実質的に垂直に位置する前後軸１３６、６６、１５４の周りで独立して回転させることによって調整可能である。別のユーザが身体支持構造体の使用を望む場合、主及び二次支持体２４、２６は、他のユーザに適合するように独立して調整することができ、調整は、第２のユーザのＴ１からＴ６脊椎骨領域１３０の少なくとも一部を主支持体２４で直接支持すること及び第１のユーザの後頭骨とＣ１脊椎骨領域との間の接合部を二次支持体２６で直接支持することを含む。次のユーザは、種々の調整によって同様に支持することができる。これらの種々の作動の間、ユーザの臀部及び大腿部は座部８によって支持すること、及びユーザの仙骨は仙骨支持体１８で支持することができ、主及び二次支持体２４、２６は、お互いに、及び座部８、仙骨支持体１８、及び背もたれ１０に対して本明細書に記載した種々の手法で独立して移動できる。
【００３４】
正しく位置決めされた場合、主支持体２４は、ユーザの頸部領域に隣接する解剖学的領域（Ｔ１からＴ６領域１３０）を制御及び管理するための独立した支持を提供する。このようにして、ユーザは、主支持体を用いてＴ１からＴ６領域の少なくとも一部で強度及びてこの作用を提供することによって、種々の方向での姿勢変化全体にわたって頭蓋の重さを移動させることがきる。同時に、装置は、負荷分配システムと一緒に主及び二次支持体の位置を含む複数の支持位置を提供し、負荷を分散して何らかの硬い接触点を取り除く。本質的に、本装置は、上部胴体、頸椎及び頭蓋でもたらされる統合された解剖学的三角地帯を支持し、頭蓋のための主支持位置として頸部及び頭蓋の解剖学的構造を使用することを防ぐ。代替的に、Ｔ１からＴ６領域で頭蓋の隣接する解剖学的構造を支持することによって、ユーザは、主支持体からのてこの作用を利用して頭蓋の重さの移動を効果的に対処することができる。さらに、装置は、複数の方向における両方の支持位置の調整機能を提供するので、この位置は、異なる解剖学的構成及び寸法の種々のユーザに適合するように正しく位置決めさる。
【００３５】
本発明は、好ましい実施形態を参照して説明されるが、当業者であれば基本構成及び詳細構成は、本発明の範囲及び精神から逸脱することなく変更可能であることを理解できるはずである。同様に、前記の詳細な説明は限定的では無く例示的であることが意図され、請求項及び全ての均等物が本発明の範囲を規定することが意図される。
【図１】
2014530056.tif 000003
【図２】
2014530056.tif 000004
【図３】
2014530056.tif 000005
【図４】
2014530056.tif 000006
【図５】
2014530056.tif 000007
【図６Ａ】
2014530056.tif 000008
【図６Ｂ】
2014530056.tif 000009
【図６Ｃ】
2014530056.tif 000010
【図６Ｄ】
2014530056.tif 000011
【図６Ｅ】
2014530056.tif 000012
【図７】
2014530056.tif 000013
【図８】
2014530056.tif 000014
【図９】
2014530056.tif 000015
【図１０】
2014530056.tif 000016
【図１１】
2014530056.tif 000017
【図１２】
2014530056.tif 000018
【図１３】
2014530056.tif 000019
【図１４】
2014530056.tif 000020
【図１５】
2014530056.tif 000021
【図１６】
2014530056.tif 000022
【国際調査報告】
2014530056.tif 000023