(57)【要約】【課題】消費可能な製品又は消費可能な製品を有する二次容器を収容するためのパッケージ、並びにこれを作製及び使用する方法を提供すること。【解決手段】一般的な実施形態では、本開示は、第１と第２の対向する側壁と、前壁と、後壁と、底壁と、トレーを少なくとも２つの分離された区画に分割する内部壁とを有するトレーを提供する。この内部壁は、ミシン目と刻み目のうちの一方によって接合された第１と第２の隣接するパネルを含んでもよい。このミシン目及び／又は刻み目は、トレーが、少なくとも、２つの分割された区画を有する１つのトレー、又は２つの分離した個別のトレーとして構成されることを可能にする。【選択図】図１
2014509288.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッケージブランクであって、
第１と第２の外側部分と、
ミシン目と刻み目のうちの一方によって接合された第１と第２の内側部分と、
前記第１の外側部分と前記第１の内側部分との間に位置する第１の中間部分、及び前記第２の外側部分と前記第２の内側部分との間に位置する第２の中間部分とを備え、
当該パッケージブランクが実質的に平坦であり、
前記第１の外側部分と前記第２の中間部分とが刻み目とミシン目のうちの一方によって接合され、前記第２の外側部分と前記第２の中間部分とが刻み目とミシン目のうちの一方によって接合され、
前記第１の中間部分と前記第１の内側部分とが刻み目とミシン目のうちの一方によって接合され、前記第２の中間部分と前記第２の内側部分とが刻み目とミシン目のうちの一方によって接合される、パッケージブランク。
【請求項２】
前記第１と第２の内側部分が、１／８インチ×１／８インチの孔であるミシン目によって接合される、請求項１に記載のパッケージブランク。
【請求項３】
前記外側部分、前記内側部分及び前記中間部分が各々第１と第２の端部分を含み、
前記第１と第２の端部分が各々端部パネルを含み、
前記外側部分、前記内側部分及び前記中間部分が刻み目とミシン目のうちの一方によってそれぞれの端部パネルに接合され、
前記第１と第２の中間部分の前記端部パネルが、前記第１と第２の中間部分と実質的に同じ幅であり、
前記第１と第２の外側部分の前記端部パネルが、前記第１と第２の中間部分の前記端部パネルに実質的に隣接して位置し、
前記第１と第２の内側部分の前記端部パネルが実質的に互いに隣接して位置する、請求項１に記載のパッケージブランク。
【請求項４】
プラスチック、厚紙、繊維板、板紙、ジュート、発泡スチロール、金属、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される材料で作製される、請求項１に記載のパッケージブランク。
【請求項５】
トレーであって、
第１と第２の対向する側壁と、
複数のパネルを有する前壁と、
複数のパネルを有する後壁と、
トレーを２つの区画に分離するように構成されるミシン目と刻み目のうちの一方を有する底壁と、
第１と第２の対向する側壁と、前壁と、後壁と、底壁とによって画定される空洞部であって、前記底壁の一部分が、当該トレーの少なくとも２つの区画を形成するように前記空洞部の中へ折り曲げられる空洞部とを備える、トレー。
【請求項６】
一片の材料から形成される、請求項５に記載のトレー。
【請求項７】
前記材料が、プラスチック、厚紙、繊維板、板紙、ジュート、発泡スチロール、金属、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項６に記載のトレー。
【請求項８】
前記材料が段ボール紙である、請求項５に記載のトレー。
【請求項９】
ミシン目と刻み目のうちの前記一方が、第１と第２の区画を分離することを可能にするように構成される孔である、請求項５に記載のトレー。
【請求項１０】
第１と第２の区画の前記前壁と前記第１と第２の区画の前記後壁の各々が単一のパネルを備える、請求項５に記載のトレー。
【請求項１１】
第１と第２の対向する側壁と、前壁と、後壁と、ミシン目と刻み目のうちの一方を備える底壁とによって画定される空洞部を備え、ミシン目と刻み目のうちの前記一方が、
（ｉ）第１の実施形態において前記底壁が平坦になることを可能にし、
（ｉｉ）第２の実施形態において前記底壁の一部分が少なくとも２つの区画を形成するように前記空洞部の中へ折り曲げられることを可能にするように構成され、
前記前壁が、第１と第２の対向する側壁の少なくとも一方から延びるパネルをさらに備え、前記パネルが、前記底壁から延びるパネルに取り付けられる、トレー。
【請求項１２】
前記前壁が、前記第１と第２の実施形態の両方において少なくとも２つのパネルを備え、前記パネルが前記底壁から延びる、請求項１１に記載のトレー。
【請求項１３】
前記パネルが前記底壁から延びる、請求項１１に記載のトレー。
【請求項１４】
一片の材料から形成される、請求項１１に記載のトレー。
【請求項１５】
前記材料が、プラスチック、厚紙、繊維板、板紙、ジュート、発泡スチロール、金属、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項１１に記載のトレー。
【請求項１６】
前記材料が段ボール紙である、請求項１１に記載のトレー。
【請求項１７】
前記少なくとも２つの区画が、ミシン目と刻み目のうちの前記一方に沿って互いに鏡像をなす、請求項１１に記載のトレー。
【請求項１８】
トレーを作製するための方法であって、
第１と第２の外側部分と、ミシン目と刻み目のうちの一方によって接合される第１と第２の内側部分と、前記第１の外側部分と前記第１の内側部分との間に位置する第１の中間部分及び前記第２の外側部分と前記第２の内側部分との間に位置する第２の中間部分とを備えるブランクを用意するステップと、
ミシン目と刻み目のうちの前記一方に沿って前記ブランクを折り曲げるステップと、
前記第１の内側部分と前記第１の中間部分との境となる線及び前記第２の内側部分と前記第２の中間部分との境となる線に沿って前記ブランクを折り曲げるステップと、
トレーを形成するために、前記第１の外側部分と前記第１の中間部分との境となる線及び前記第２の外側部分と前記第２の中間部分との境となる線に沿って前記ブランクを折り曲げるステップとを含み、
前記ブランクが第１と第２の端部をさらに備え、前記第１と第２の端部の各々が複数のパネルを備える、方法。
【請求項１９】
前壁を形成するように前記第１の端部の前記複数のパネルを折り曲げるステップと、後壁を形成するように前記第２の端部の前記複数のパネルを折り曲げるステップとをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第２の端部の前記複数のパネルが、後壁を形成するように互いに接着される、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記第１の内側部分と前記第１の中間部分との境となる線及び前記第２の内側部分と前記第２の中間部分との境となる線に沿って前記ブランクを折り曲げた後に、前記ブランクの上に二次パッケージを設置するステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記第１の外側部分と前記第１の中間部分との境となる線及び前記第２の外側部分と前記第２の中間部分との境となる線に沿って前記ブランクを折り曲げた後に、消費可能な製品を前記トレーの中に設置するステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】
前記トレーの上に覆いを設置するステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２４】
前記トレーを小売り棚に設置することによって、消費可能な製品を陳列するステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２５】
前記トレーを２つの区画に分離するためにミシン目と刻み目のうちの前記一方に沿って前記トレーを引き裂くことによって、消費可能な製品を陳列するステップと、
前記２つの区画のうちの少なくとも一方を小売り棚に設置するステップとをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本開示は、一般に、包装に関する。より詳細には、本開示は、製品及び／又は消費可能な製品を含む二次容器を保管及び陳列するためのトレーに関する。製品及び／又は消費可能な製品を含む二次容器を保管及び陳列するいくつかの態様を、限定しないが、輸送、保管又は取扱い中に損傷を受けることから製品を保護すること、及び小売り陳列のために同一パッケージのいくつかの異なる構造を提供することを含めて本開示で検討することができる。
【背景技術】
【０００２】
[0002]消費可能な製品のための包装には、様々なサイズ、形状、材料及びデザインがある。これらのサイズ、形状、材料及びデザインは一般的に、例えば美観上の理由又はマーケティング目的のために異なる。しかしながら、ある種の機能的特徴を有する、消費可能な製品の包装は、そのようなパッケージのユーザに、見込まれる美観上及びマーケティング上の利点に追加して利点を提供する。
【発明の概要】
【０００３】
[0003]製品及び／又は製品を含む二次容器を保管及び陳列するためのパッケージが提供される。一般的な実施形態では、本開示は、第１と第２の外側部分と、第１と第２の中間部分と、ミシン目と刻み目のうちの一方により接合された第１と第２の内側部分とを有するパッケージブランクから形成されるパッケージ又はトレーを提供する。第１の中間部分は第１の外側部分と第１の内側部分との間に配置され、第２の中間部分は第２の外側部分と第２の内側部分との間に配置される。このブランクは実質的に平坦である。
【０００４】
[0004]一実施形態では、第１と第２の内側部分は１／８インチ×１／８インチの孔であるミシン目によって接合される。
【０００５】
[0005]一実施形態では、第１の外側部分と第１の中間部分とは刻み目とミシン目のうちの一方によって接合され、第２の外側部分と第２の中間部分とは刻み目とミシン目のうちの一方によって接合される。第１の中間部分と第１の内側部分とが刻み目とミシン目のうちの一方によって接合され、第２の中間部分と第２の内側部分とが刻み目とミシン目のうちの一方によって接合されてもよい。
【０００６】
[0006]一実施形態では、外側部分、内側部分及び中間部分は各々第１と第２の端部分を有してもよい。この第１と第２の端部分は各々端部パネルを含んでもよい。外側部分、内側部分及び中間部分は、刻み目とミシン目のうちの一方によってそれぞれの端部パネルに接合されてもよい。第１と第２の中間部分の端部パネルは、第１と第２の中間部分と実質的に同じ幅であってもよい。
【０００７】
[0007]一実施形態では、第１と第２の外側部分の端部パネルは、第１と第２の中間部分の端部パネルに実質的に隣接して配置されてもよい。第１と第２の内側部分の端部パネルもやはり実質的に相互に隣接して配置されてもよい。第１と第２の内側部分の端部パネルは同じ長さであってもよく、又は第１の内側部分の端部パネルが第２の内側部分の端部パネルよりも短くてもよい。第１の内側部分の端部パネルは第２の内側部分の端部パネルよりも約１／８インチ〜約１／２インチ、又は約１／４インチの長さ分短くてもよい。
【０００８】
[0008]一実施形態では、外側部分、内側部分、及び中間部分は約５インチ〜約１５インチ、又は約１０インチの長さを有する。
【０００９】
[0009]一実施形態では、第１と第２の外側部分、及び第１と第２の中間部分の端部パネルは約１３／１６インチ〜約２＋７／１６インチ、又は約３＋１／４インチの長さを有する。
【００１０】
[0010]一実施形態では、外側部分は約１＋１３／１６インチ〜約５＋７／１６インチ、又は約３＋５／８インチの幅を有する。
【００１１】
[0011]一実施形態では、内側部分は約３／４インチ〜約２＋１／４インチ、又は約１．５インチの幅を有する。
【００１２】
[0012]一実施形態では、中間部分は約１＋２３／３２インチ〜約５＋５／３２インチ、又は約３＋７／１６インチの幅を有する。
【００１３】
[0013]一実施形態では、ブランクは約６＋５／８インチ〜約１９＋７／８インチ、又は約１３＋１／４インチの長さを有する。
【００１４】
[0014]一実施形態では、ブランクは約８＋９／１６インチ〜約２６＋５／８インチ、又は約１７＋１／８インチの幅を有する。
【００１５】
[0015]別の実施形態では、トレーが提供される。このトレーは第１と第２の対向する側壁、複数のパネルを含む前壁、複数のパネルを含む後壁、及びトレーを２つの区画に分離するように構成されるミシン目と刻み目のうちの一方を有する底壁を含む。
【００１６】
[0016]一実施形態では、ミシン目と刻み目のうちの一方は、第１と第２の対向する側壁と実質的に平行するミシン目である。
【００１７】
[0017]一実施形態では、２つの区画は同じ寸法を有する。このようにして、２つの区画は分離されると互いに鏡像をなしてもよい。
【００１８】
[0018]一実施形態では、前壁の複数のパネルは異なる長さを有する。前壁の複数のパネルは異なる幅を有することもやはり可能である。
【００１９】
[0019]一実施形態では、後壁の複数のパネルは異なる長さを有する。後壁の複数のパネルは異なる幅を有することもやはり可能である。
【００２０】
[0020]一実施形態では、トレーは一片の材料から形成される。この材料はプラスチック、厚紙、繊維板、板紙、ジュート、発泡スチロール、金属、又はこれらの組み合わせからなる群から選択されてもよい。一実施形態では、この材料は段ボール紙である。
【００２１】
[0021]一実施形態では、第１と第２の対向する側壁は、側壁から延びて、前壁と後壁のうちの一方に付着するように構成される少なくとも１つのパネルを含む。
【００２２】
[0022]別の実施形態において、トレーが提供される。このトレーは外部側壁、内部側壁、前壁、後壁、及び底壁を有する第１の区画と、外部側壁、内部側壁、前壁、後壁、及び底壁を有する第２の区画とを含む。第１の区画の内部壁と第２の区画の内部壁はミシン目と刻み目のうちの一方によって接合される。
【００２３】
[0023]一実施形態では、ミシン目と刻み目のうちの一方は、第１と第２の区画を分離することができるように構成されるミシン目である。
【００２４】
[0024]一実施形態では、第１と第２の区画の前壁及び第１と第２の区画の後壁は、各々単一のパネルを含む。第１の区画の単一のパネルは第１の区画の底壁の延長部であってもよく、第２の区画の単一のパネルは第２の区画の底壁の延長部であってもよい。
【００２５】
[0025]一実施形態では、第１の区画の前壁と後壁は、第１の区画の外部側壁から延びる付属パネルをさらに含む。付属パネルは第２の区画の外部側壁から延びるパネルであってもよい。付属パネルは第１の区画の内部側壁から延びるパネルであってもよい。付属パネルはさらに、第２の区画の内部側壁から延びるパネルであってもよい。
【００２６】
[0026]一実施形態では、第１の区画の内部壁と第２の区画の内部壁は隣接し、実質的に相互に重なる。
【００２７】
[0027]一実施形態では、第１及び第２の区画の外部側壁は、第１及び第２の区画の内部側壁よりも高い。
【００２８】
[0028]さらに別の実施形態では、トレーが提供される。このトレーは、第１と第２の対向する側壁、前壁、後壁、及び底壁によって画定される空洞部を含む。底壁の一部分はトレーの少なくとも２つの区画を形成するように空洞部の中へ折り曲げられる。
【００２９】
[0029]一実施形態では、空洞部の中へ折り曲げられる底壁の部分は、実質的に垂直に配向させられる。空洞部の中へ折り曲げられる底壁の部分の最上部は、少なくとも２つの区画を分離することを可能にするように構成されるミシン目と刻み目のうちの一方を含んでもよい。一実施形態では、空洞部の中へ折り曲げられる底壁の部分は、底壁の実質的に互いに重なる２つの隣接する層を含む。空洞部の中へ折り曲げられない底壁の部分は、空洞部の中へ折り曲げられる底壁の部分に対して実質的に直角である実質的に平坦な表面を形成してもよい。
【００３０】
[0030]一実施形態では、前壁は少なくとも２つのパネルから形成され、各々のパネルが底壁から延びる。少なくとも２つのパネルは端と端をつないで配向させられてもよく、前壁を形成するように実質的に互いに隣接して配置される。前壁は第１の側壁から延びるパネル、第２の側壁から延びるパネル、空洞部の中へ折り曲げられる底壁の部分から延びるパネル、又はこれらの組み合わせからなる群から選択されるパネルをさらに含んでもよい。
【００３１】
[0031]一実施形態では、後壁は少なくとも２つのパネルを含み、各々のパネルが底壁から延びる。少なくとも２つのパネルは端と端をつないで配向させられてもよく、後壁を形成するように実質的に互いに隣接して配置されている。後壁は第１の側壁から延びるパネル、第２の側壁から延びるパネル、空洞部の中へ折り曲げられる底壁の部分から延びるパネル、又はこれらの組み合わせからなる群から選択されるパネルをさらに含んでもよい。
【００３２】
[0032]一実施形態では、第１と第２の対向する壁は空洞部の中へ折り曲げられる底壁の部分よりも高い。
【００３３】
[0033]別の実施形態では、トレーが提供される。このトレーは、第１と第２の対向する側壁、前壁、後壁、底壁、及びトレーを少なくとも２つの分離された区画に分割する内部壁を含む。内部壁は、ミシン目と刻み目のうちの一方によって接合される第１と第２の隣接するパネルを含む。
【００３４】
[0034]一実施形態では、隣接するパネルは隣接するパネルの最上部でミシン目によって接合される。
【００３５】
[0035]一実施形態では、内部壁は底壁の一部分から形成される。
【００３６】
[0036]一実施形態では、前壁は少なくとも２つのパネルを含み、各々のパネルが底壁から延びる。少なくとも２つのパネルは端と端をつないで配向させられてもよく、前壁を形成するように実質的に互いに隣接して配置されてもよい。前壁は第１の側壁から延びるパネル、第２の側壁から延びるパネル、空洞部の中へ折り曲げられる底壁の部分から延びるパネル、又はこれらの組み合わせからなる群から選択されるパネルをさらに含んでもよい。
【００３７】
[0037]一実施形態では、後壁は少なくとも２つのパネルを含み、各々のパネルが底壁から延びる。少なくとも２つのパネルは端と端をつないで配向させられてもよく、後壁を形成するように実質的に互いに隣接して配置されてもよい。後壁は第１の側壁から延びるパネル、第２の側壁から延びるパネル、空洞部の中へ折り曲げられる底壁の部分から延びるパネル、又はこれらの組み合わせからなる群から選択されるパネルをさらに含んでもよい。
【００３８】
[0038]一実施形態では、第１と第２の対向する側壁は内部壁よりも高い。
【００３９】
[0039]別の実施形態では、トレーが提供される。このトレーは、第１と第２の対向する側壁、前壁、後壁、及びミシン目と刻み目のうちの一方を含む底壁によって画定される空洞部を含む。ミシン目と刻み目のうちの一方は、（ｉ）第１の実施形態において底壁が平坦になることを可能にするように、及び（ｉｉ）第２の実施形態において底壁の一部が空洞部の中へ折り曲げられ、それによって少なくとも２つの区画を形成するように構成される。
【００４０】
[0040]一実施形態では、前壁は第１と第２の実施形態の両方において少なくとも２つのパネルを含む。これらのパネルは底壁から延びてもよい。前壁は第１と第２の対向する側壁の少なくとも一方から延びるパネルをさらに含んでもよく、このパネルが底壁から延びるパネルに付けられる。
【００４１】
[0041]一実施形態では、後壁は第１と第２の実施形態の両方において少なくとも２つのパネルを含む。これらのパネルは底壁から延びてもよい。後壁は第１と第２の対向する側壁の少なくとも一方から延びるパネルをさらに含んでもよく、このパネルが底壁から延びるパネルに付けられる。
【００４２】
[0042]一実施形態では、第１と第２の対向する側壁は第２の実施形態において空洞部の中へ折り曲げられる後壁の部分よりも高い。
【００４３】
[0043]一実施形態では、少なくとも２つの区画は、ミシン目と刻み目のうちの一方に沿って互いに鏡像をなす。
【００４４】
[0044]さらに別の実施形態では、トレーが提供される。このトレーは、第１と第２の対向する側壁、前壁、後壁、及びミシン目と刻み目のうちの一方を含む底壁によって画定される空洞部を含む。ミシン目と刻み目のうちの一方は、（ｉ）第１の実施形態において底壁が平坦になることを可能にするように、及び（ｉｉ）第２の実施形態においてトレーを少なくとも２つの区画に分離することを可能にするように構成される。
【００４５】
[0045]一実施形態では、前壁が第１の実施形態において少なくとも２つのパネルを含む。これらのパネルは底壁から延びてもよい。前壁は、第１と第２の対向する側壁の少なくとも一方から延びるパネルをさらに含んでもよく、このパネルが底壁から延びるパネルに付けられる。
【００４６】
[0046]一実施形態では、後壁は、第１の実施形態おいて少なくとも２つのパネルを含む。これらのパネルは底壁から延びてもよい。後壁は第１と第２の対向する側壁の少なくとも一方から延びるパネルをさらに含んでもよく、このパネルが底壁から延びるパネルに付けられる。
【００４７】
[0047]一実施形態では、少なくとも２つの区画は、分離されたときに互いに鏡像をなす。
【００４８】
[0048]他の実施形態では、トレーを作製するための方法が提供される。本方法は、第１と第２の外側部分と、ミシン目と刻み目のうちの一方により接合された第１と第２の内側部分と、第１と第２の中間部分とを有するブランクを用意するステップを含む。第１の中間部分は第１の外側部分と第１の内側部分との間に配置され、第２の中間部分は第２の外側部分と第２の内側部分との間に配置される。本方法は、ミシン目と刻み目のうちの一方に沿ってブランクを折り曲げるステップと、第１の中間部分と第１の内側部分との境となる線及び第２の中間部分と第２の内側部分との境となる線に沿ってブランクを折り曲げるステップと、第１の中間部分と第１の外側部分との境となる線及び第２の中間部分と第２の外側部分との境となる線に沿ってブランクを折り曲げ、それによりトレーを形成するステップとをさらに含む。
【００４９】
[0049]一実施形態では、ブランクは第１と第２の端部をさらに含み、第１と第２の端部の各々が複数のパネルを有する。
【００５０】
[0050]一実施形態では、本方法は前壁を形成するために第１の端部の複数のパネルを折り曲げるステップ、及び／又は後壁を形成するために第２の端部の複数のパネルを折り曲げるステップをさらに含む。
【００５１】
[0051]一実施形態では、第１の端部の複数のパネルは前壁を形成するために互いに接着される。付け加えると、第２の端部の複数のパネルは後壁を形成するために互いに接着される。
【００５２】
[0052]一実施形態では、本方法は、第１の中間部分と第１の内側部分との境となる線及び第２の中間部分と第２の内側部分との境となる線に沿ってブランクを折り曲げた後に、ブランクの上に二次パッケージを設置するステップをさらに含む。
【００５３】
[0053]一実施形態では、本方法は、第１の中間部分と第１の外側部分との境となる線及び第２の中間部分と第２の外側部分との境となる線に沿ってブランクを折り曲げた後に、トレーの中に消費可能な製品を設置するステップをさらに含む。
【００５４】
[0054]一実施形態では、本方法はトレーの上に覆いを設置するステップをさらに含む。
【００５５】
[0055]別の実施形態では、消費可能な製品を陳列するための方法が提供される。本方法は、消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーは第１と第２の対向する側壁、複数のパネルを備えた前壁、複数のパネルを備えた後壁、及びトレーを２つの区画に分離するように構成されるミシン目と刻み目のうちの一方を備える底壁を有する。本方法はトレーを小売り棚に設置するステップをさらに含む。
【００５６】
[0056]一実施形態では、消費可能な製品は二次パッケージ内に含まれる。
【００５７】
[0057]一実施形態では、本方法は、トレーを小売り棚に設置する前にトレーから覆いを取り外すステップをさらに含む。
【００５８】
[0058]さらに別の実施形態では、消費可能な製品を陳列するための方法が提供される。本方法は、消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーは、第１と第２の対向する側壁、複数のパネルを備えた前壁、複数のパネルを備えた後壁、及びトレーを２つの区画に分離するように構成されるミシン目と刻み目のうちの一方を含む底壁を有する。本方法はトレーを２つの区画に分離するためのミシン目と刻み目のうちの一方に沿ってトレーを引き裂くステップと、２つの区画のうちの少なくとも一方を小売り棚に設置するステップとをさらに含む。
【００５９】
[0059]一実施形態では、本方法は、トレーを引き裂く前にトレーから覆いを取り外すステップをさらに含む。
【００６０】
[0060]一実施形態では、本方法は、第１と第２の区画を小売り棚に設置する前に、２つの区画のうちの一方の上端に２つの区画のうちの他方を積み重ねるステップをさらに含む。
【００６１】
[0061]他の実施形態では、消費可能な製品を陳列するための方法が提供される。本方法は消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーが外部側壁、内部側壁、前壁、後壁、及び底壁を有する第１の区画と、外部側壁、内部側壁、前壁、後壁、及び底壁を有する第２の区画とを有する。第１の区画の内部壁と第２の区画の内部壁はミシン目と刻み目のうちの一方によって接合される。本方法はトレーを小売り棚に設置するステップをさらに含む。
【００６２】
[0062]一実施形態では、本方法はトレーを小売り棚に設置する前にトレーから覆いを取り外すステップをさらに含む。
【００６３】
[0063]別の実施形態では、消費可能な製品を陳列するための方法が提供される。本方法は消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーは、外部側壁、内部側壁、前壁、後壁、及び底壁を有する第１の区画と、外部側壁、内部側壁、前壁、後壁、及び底壁を有する第２の区画とを有する。第１の区画の内部壁と第２の区画の内部壁はミシン目と刻み目のうちの一方によって接合される。本方法は、トレーを第１と第２の区画に分離するためにミシン目と刻み目のうちの一方に沿ってトレーを引き裂くステップと、第１と第２の区画のうちの少なくとも一方を小売り棚に設置するステップとをさらに含む。
【００６４】
[0064]一実施形態では、本方法はトレーを引き裂く前にトレーから覆いを取り外すステップをさらに含む。
【００６５】
[0065]一実施形態では、本方法は、第１と第２の区画を小売り棚に設置する前に、第２の区画の上端に第１の区画を積み重ねるステップをさらに含む。
【００６６】
[0066]さらに別の実施形態では、消費可能な製品を陳列するための方法が提供される。本方法は消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーは、第１と第２の対向する側壁、前壁、後壁、及び底壁によって画定される空洞部を有する。底壁の一部分はトレーの少なくとも２つの区画を形成するために空洞部の中へ折り曲げられる。本方法はトレーを小売り棚に設置するステップをさらに含む。
【００６７】
[0067]一実施形態では、本方法は、トレーを小売り棚に設置する前にトレーから覆いを取り外すステップをさらに含む。
【００６８】
[0068]別の実施形態では、消費可能な製品を陳列するための方法が提供される。本方法は、消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーが第１と第２の対向する側壁、前壁、後壁、及び底壁によって画定される空洞部を有する。底壁の一部分はトレーの少なくとも２つの区画を形成するために空洞部の中へ折り曲げられる。本方法は、トレーの少なくとも２つの区画を分離するステップ、及び少なくとも２つの区画のうちの少なくとも１つを小売り棚に設置するステップをさらに含む。
【００６９】
[0069]一実施形態では、本方法は、トレーの少なくとも２つの区画を分離する前にトレーから覆いを取り外すステップをさらに含む。
【００７０】
[0070]一実施形態では、本方法は、区画を小売り棚に設置する前に少なくとも２つの区画のうちの第１の区画の上端に、少なくとも２つの区画のうちの第２の区画を積み重ねるステップをさらに含む。
【００７１】
[0071]他の実施形態では、消費可能な製品を陳列するための方法が提供される。本方法は消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーは、第１と第２の対向する側壁、前壁、後壁、底壁、及びトレーを少なくとも２つの分離した区画に分割する内部壁を含む。内部壁は、ミシン目と刻み目のうちの一方によって接合された第１と第２の隣接するパネルを含む。本方法はトレーを小売り棚に設置するステップをさらに含む。
【００７２】
[0072]一実施形態では、本方法はトレーを小売り棚に設置する前にトレーから覆いを取り外すステップをさらに含む。
【００７３】
[0073]別の実施形態では、消費可能な製品を陳列するための方法が提供される。本方法は、消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーは、第１と第２の対向する側壁、前壁、後壁、底壁、及びトレーを少なくとも２つの分離した区画に分割する内部壁を有する。内部壁はミシン目と刻み目のうちの一方によって接合された第１と第２の隣接するパネルを含む。本方法はトレーを少なくとも２つの分離した区画に分離するためのミシン目と刻み目のうちの一方に沿ってトレーを引き裂くステップと、少なくとも２つの区画のうちの少なくとも１つを小売り棚に設置するステップとをさらに含む。
【００７４】
[0074]一実施形態では、本方法は、トレーを引き裂く前にトレーから覆いを取り外すステップをさらに含む。
【００７５】
[0075]一実施形態では、本方法は、区画を小売り棚に設置する前に少なくとも２つの分離した区画のうちの第１の区画の上端に少なくとも２つの分離した区画のうちの第２の区画を積み重ねるステップをさらに含む。
【００７６】
[0076]改善されたパッケージを提供することが本開示の利点である。
【００７７】
[0077]複数の配列に構成することができるパッケージを提供することが本開示の別の利点である。
【００７８】
[0078]本開示のさらに別の利点は、２つの区画に分割されるように構成されるパッケージを提供することである。
【００７９】
[0079]本開示のさらに別の利点は、消費可能な製品及び／又は消費可能な製品を含む二次パッケージを収容するように構成されるパッケージを提供することである。
【００８０】
[0080]美観上の満足を与えるパッケージを提供することもやはり本開示の利点である。
【００８１】
[0081]小売り棚に陳列することが容易なパッケージを提供することが本開示のさらなる利点である。
【００８２】
[0082]パッケージを作製するための改善された方法を提供することが本開示のさらに別の利点である。
【００８３】
[0083]パッケージを小売り棚に陳列するための改善された方法を提供することが別の利点である。
【００８４】
[0084]追加的な特徴及び利点は本明細書で述べられるが、下記の詳細な説明及び図面から明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本開示の一実施形態による包装ブランクの上面を例示する図である。
【図２】本開示の一実施形態によるパッケージを例示する斜視図である。
【図３】本開示の一実施形態によるパッケージを例示する斜視図である。
【図４】本開示の一実施形態による、二次パッケージを含むパッケージを例示する斜視図である。
【図５】本開示の一実施形態による、２つの区画に分離されたパッケージを例示する斜視図である。
【図６】本開示の一実施形態による、２つの区画に分離されて二次パッケージを含むパッケージを例示する斜視図である。
【図７】本開示の一実施形態による、２つの区画に分離されて二次パッケージを含むパッケージを例示する斜視図である。
【図８Ａ】本開示の一実施形態による、パッケージを作製するための方法を例示する図である。
【図８Ｂ】本開示の一実施形態による、パッケージを作製するための方法を例示する図である。
【図８Ｃ】本開示の一実施形態による、パッケージを作製するための方法を例示する図である。
【図８Ｄ】本開示の一実施形態による、パッケージを作製するための方法を例示する図である。
【図８Ｅ】本開示の一実施形態による、パッケージを作製するための方法を例示する図である。
【図８Ｆ】本開示の一実施形態による、パッケージを作製するための方法を例示する図である。
【図８Ｇ】本開示の一実施形態による、パッケージを作製するための方法を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００８６】
[0093]本開示及び添付の特許請求の範囲に使用されるとき、単数形の「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は、文脈上異なる意味で明確に規定されない限り複数の対象を含む。したがって、例えば「あるパネル」への言及は単一のパネル、２つ以上のパネル等々を含む。
【００８７】
[0094]本明細書で使用されるとき、「約」は数のある範囲に言及すると理解される。さらに、本明細書の全ての数値範囲はその範囲内の全ての整数、完全な整数又は分数を含むと理解されるべきである。
【００８８】
[0095]本明細書で使用されるとき、「栄養学的製品」又は「栄養学的組成」は、従来の（合成又は天然の）食品添加物、例えば１つ又は複数の酸味料、添加増粘剤、ｐＨ調節のためのバッファ又は薬剤、キレート剤、着色剤、乳化剤、賦形剤、香料、ミネラル、浸透剤、薬学的に許容可能な担体、保存剤、安定剤、糖、甘味料、調質剤、及び／又はビタミンを含めたいずれの数の随意使用の添加成分も含むと理解される。随意使用の成分はいずれの適量で添加されることもあり得る。栄養学的な製品又は組成は完全栄養の供給源であってもよく、又は不完全栄養の供給源であることもあり得る。
【００８９】
[0096]本明細書で使用されるとき、「ミシン目」は繰り返し又は無作為のパターンのどちらかで構成される、材料内の一連の切れ目又は孔である。本開示のミシン目は、通常では、直線状のミシン目であるが、いずれの形状又はサイズのミシン目も本開示で使用され得ることを当業者は理解するであろう。ミシン目は普通、紙がミシン目の線に沿って容易に引き裂かれることを可能にするように、材料の２つの部分の容易な分離を可能にするために使用される。厚紙又はプラスチックフィルムにミシン目を備えたパッケージは、消費者により開けることがより容易であり、包装の中に含まれる製品の多様な提示を可能にする。ミシン目を使用する他の目的は、例えば流体の濾過、消音、光若しくは流体の通過を可能にすること、及び美観的デザインを作り出すことを含む。
【００９０】
[0097]本開示は一般的に包装に関連する。より詳細には、本開示は、消費可能な製品又は消費可能な製品（例えば栄養学的組成）を含む二次パッケージを収容するために使用されるトレーに関連する。本開示のトレーは、４つの壁と底部を有する開放された空洞部と、第１の実施形態では１つの開放されたトレーとして、第２の実施形態では２つの区画を備えた１つのトレーとしてトレーが構成されることを可能にするミシン目と刻み目のうちの一方と含む。トレーは、さらに別の実施形態で、トレーを２つの区画に分離することを可能にするためのミシン目又は刻み目に沿って引き裂かれることができる。２つの区画は同じ寸法（例えば互いに鏡像）を有してもよく、又は異なる寸法を有してもよい。言い換えると、トレーが２つの区画に分離されたときに、これらの部分が等しいサイズ又は等しくないサイズであってもよい。
【００９１】
[0098]本開示のトレーは、限定されないが、小売り製品を輸送、保管、及び陳列することを含めた多くの目的のために使用されることが可能である。輸送に関して、トレーはそれ自体で、又はより大きい箱に入れて、又は開放された空洞部の最上部の上に配置された蓋若しくは覆いを備えて輸送されてもよい。蓋若しくは覆いはトレーと同じ材料から形成されてもよく、トレーに接着されてもよく、又はトレーを包む収縮包装若しくはプラスチックカバーを単に含むこともあり得る。陳列に関して、本開示のトレーは、トレー内に含まれる製品を陳列するためのいくつかの異なる方式を小売り業者に提供することができる。上述したように、トレーは複数の製品を含む１つの開放されたトレーであってもよく、又は少なくとも２つの区画に分割されてもよく、又はミシン目及び／又は刻み目によって物理的に分離されてもよい。このように、小売り業者が陳列のためにトレーを小売り棚に設置することができるいくつかの構成がある。本開示のトレーは、例えば商品棚上、冷蔵庫内、冷凍庫内などの多様な異なる環境で陳列されることもやはり可能である。
【００９２】
[0099]トレーは、例えば、消費可能な製品又は二次容器を収容してもよい。一実施形態では、トレーは消費可能な製品を収容する。消費可能な製品は、固体、液体、半液体、又はこれらの組み合わせであってもよい。例えば、消費可能な製品は、例えば、ベビーフード、スナック食品、フルミール、サイドミール、菓子、医薬、チューインガム、ハッカなどを含む任意の消費可能な製品であってもよい。トレーは異なる色の同じ若しくは異なる消費可能な製品を保持してもよい。異なるように香り付けられ、コーティング又は調質された製品を中に保管することもできる。消費可能な製品は個々に包装されてもよく、又は多数で包装されてもよい。しかしながら、トレーが無菌状態のプラスチック材料から形成される場合、製品が包装される必要はない。一実施形態では、パッケージは、例えば、ベビーフード、フルーツ、野菜、穀類、シリアル、パスタなどを含む子供（例えば幼児、乳幼児、保育園児など）用の食品を収容する。消費可能な製品はフィンガーフードであってもよく、又は台所用品を使用して消費されるように作られてもよい。しかしながら、本開示の教示は、製品が本明細書に述べられるトレーの中に適合する限り、いずれの特定のタイプの消費可能な製品にも依存しない。
【００９３】
[00100]一実施形態では、パッケージは消費可能な製品を収容するように設計されることが可能な二次パッケージを収容する。二次パッケージは、限定されないが、缶、瓶、小袋、箱、カップ、ボール箱、壺、トレー、袋などを含んでもよい。二次パッケージに収容される消費可能な製品は、上記で検討されたものと同じ消費可能な製品であってもよく、例えば固体、液体、半液体、又はこれらの組み合わせを含む。例えば、二次容器は、例を挙げると、ベビーフード、フルーツ、野菜、穀類、シリアル、パスタなどを含む子供（例えば幼児、乳幼児、保育園児など）用の食品を中に入れてもよい。消費可能な製品はフィンガーフードであってもよく、又は台所用品を使用して消費されるように作られてもよい。しかしながら、本開示の教示は、製品が本明細書に述べられる二次容器の中に適合する限り、いずれの特定のタイプの消費可能な製品にも依存しない。本開示は消費可能な製品を収容するようなトレー及び二次容器を検討するが、製品がトレー及び／又はトレー内の二次容器の中に適合する限り、本開示のパッケージがいずれの製品（例えば食用に適さない製品）も収容できることを当業者は即座に理解するであろう。
【００９４】
[00101]本開示のトレーは当技術分野で知られている任意の形状又はサイズを有し得る。例えば、トレーは、実質的に、立方体、長方形、ピラミッド形、円筒形、円錐形及び球形、又はこれらの組み合わせであってもよい。トレーが、中に収容されるように意図される製品を収容することができる限り、及びトレーが消費者によってミシン目及び／又は刻み目に沿って別々に引き裂かれることができる限り、トレーも特定のサイズに限定されない。
【００９５】
[00102]パッケージは、ミシン目を入れられて引き裂かれることが可能ないずれの材料から製造されてもよい。例えば、パッケージは、プラスチック、厚紙、繊維板、板紙、ジュート、発泡スチロール、金属、又はこれらの組み合わせから製造されてもよい。一実施形態では、パッケージは段ボール紙から製造される。例えば、材料がプラスチックである一実施形態では、消費可能な製品は二次包装の必要性を伴わずにトレー内に収容されてもよい。
【００９６】
[00103]図１は、本開示のトレーを形成するために使用され得る切り抜きブランク１０の一例を例示している。ブランク１０は、第１と第２の外側部分１２、１４それぞれと、第１と第２の中間部分１６、１８それぞれと、第１と第２の内側部分２０、２２それぞれとを含む。図１に示されるように、内側部分２０、２２は相互に及び中間部分１６、１８と接しており、外側部分１２、１４は中間部分１６、１８と接している。ブランク１０は第１と第２の端部２４、２６それぞれをやはり含み、これら各々が複数の端部パネル２８を含む。本図は第１の端部２４と第２の端部２６の両方の複数の端部パネル２８を例示しているが、ブランク１０がいずれの数の端部パネル２８を含んでもよいことを当業者は理解するであろう。例えば、第１の端部２４は約１〜約１０個の端部パネル２８を含んでもよい。一実施形態では、第１の端部２４は、外側、中間及び内側部分の各々に１つで６個の端部パネルを含む。
【００９７】
[00104]第１と第２の外側部分１２、１４、第１と第２の内側部分２０、２２、及び第１と第２の中間部分１６、１８は約５インチ〜約１５インチ、又は約１０インチの長さを有してもよい。第１と第２の外側部分１２、１４は、約１＋１３／１６インチ〜約５＋７／１６インチ、又は約３＋５／８インチの幅を有してもよい。第１と第２の内側部分２０、２２は、約３／４インチ〜約２＋１／４インチ、又は約１．５インチの幅を有してもよい。第１と第２の中間部分１６、１８は、約１＋２３／３２インチ〜約５＋５／３２インチ、又は約３＋７／１６インチの幅を有してもよい。
【００９８】
[00105]第１の内側部分２０の端部パネル２８は、第２の内側部分２２の端部パネル２８よりも約１／８インチ〜約１／２インチ、又は約１／４インチの長さ分短くてもよい。第１と第２の外側部分１２、１４の端部パネル２８、及び第１と第２の中間部分１６、１８の端部パネル２８は、約１３／１６インチ〜約２＋７／１６インチ、又は約３＋１／４インチの長さを有する。第１と第２の外側部分１２、１４の端部パネル２８は、第１と第２の中間部分１６、１８の端部パネル２８と実質的に隣接してもよい。同様に、第１と第２の内側部分２０、２２の端部パネル２８は、図１に示されるように、互いに隣接してもよい。
【００９９】
[00106]ブランク１０は、約６＋５／８インチ〜約１９＋７／８インチ、又は約１３＋１／４インチの合計長を有してもよい。ブランク１０は、約８＋９／１６インチ〜約２６＋５／８インチ、又は約１７＋１／８インチの合計幅を有し得る。さらに、パッケージの寸法が所望通りに、又は製造仕様によって、又は中に収容される消費可能な製品若しくは二次容器のサイズと形状によって変わり得ることを当業者は理解するであろう。
【０１００】
[00107]ブランク１０の部分の各々は、意図される折り曲げ線、ミシン目、刻み目、又はこれらの組み合わせに沿って別の部分と接してもよい。例えば、第１の外側部分１２は、ミシン目の折り曲げ線３０に沿って第１の中間部分１６と接してもよい。同様に、ブランク１０の各々の端部パネル２８は、意図された折り曲げ線、ミシン目、刻み目、又はそれらの組み合わせに沿ってそれぞれの外側、中間又は内側部分と接してもよい。例えば、第１の外側部分１２の端部パネル２８はミシン目の折り曲げ線３２に沿って第１の外側部分１２と接してもよい。２つの隣接する第１と第２の内側部分２０、２２の間に位置するミシン目又は刻み目３４は、下記でさらに検討されるように本開示のトレーが輸送、保管、陳列などのために異なる構造を採ることを可能にする。
【０１０１】
[00108]上記で簡単に述べたように、ブランク１０は輸送、保管又は陳列のニーズに応じていくつかの異なる形態に折り曲げられることが可能である。例えば、図２に示されるように、ブランク１０は、第１と第２の外側部分１２、１４、及び端部パネル２８が実質的に垂直になり、その一方で中間部分１６、１８及び内側部分２０、２２が実質的に水平に留まるように、トレー４０へと折り曲げられることができる。この実施形態では、中間部分１６、１８及び内側部分２０、２２は、トレー４０の底壁を形成し、上記で検討したように消費可能な製品を収容することができる。図２で示されるように、第１と第２の外側部分１２、１４はトレー４０の側壁を形成し、端部パネル２８は第１の端部２４で前壁、第２の端部２６で後壁を形成する。図２で示されるように、第１と第２の外壁１２、１４の端部パネル２８は、側壁１２、１４と、底壁１６、１８、２０、２２と、前壁及び後壁２８とにより形成される空洞部の内側に折り曲げられる。このようにして、空洞部の内側に折り曲げられた第１と第２の外壁１２、１４の端部パネル２８は、中間部分１６、１８の少なくとも端部パネル２８に取り付けられてもよい。第１と第２の外壁１２、１４の端部パネル２８は、例えばテープ、糊、化学接着剤、留め具、ホチキスの針などを含む任意の知られている接着具によって、中間部分１６、１８の端部パネル２８に取り付けられてもよい。
【０１０２】
[00109]図２に例示された実施形態では、端部パネル２８は、図８Ｇで示されるように、トレー４０の上に蓋又は覆い４２を設置することによって垂直で真っ直ぐの姿勢に留まることが可能である。蓋４２は、トレー４０の開放された空洞部を閉じることができる当技術分野で知られる任意の蓋であってもよい。蓋４２は、トレー４０と同じ材料（例えば、プラスチック、厚紙、繊維板、板紙、ジュート、発泡スチロール、金属、又はこれらの組み合わせ）から製造されてもよく、又は異なる材料であってもよい。例えば、蓋４２はトレー４０に糊付け、溶着又は他の方法で封止されるポリマーのカバーであってもよい。このように、蓋４２はプラスチック製包装材、セロハン又は収縮包装材であってもよい。蓋４２はさらに、トレー４０の上にパチンと嵌まる半硬質又は硬質のカバーであってもよい。付け加えると、蓋４２はトレー４０の上端に位置する覆い又はカバー蓋であってもよい。本開示の蓋４２が図２のトレー４０の実施形態に限定されないこと、及び本明細書に開示される任意のトレーの実施形態でも使用され得ることを当業者は理解するであろう。
【０１０３】
[00110]図３は本開示のトレーの別の実施形態を例示している。図３に示されるように、トレー５０は折り曲げられたブランク１０の別の実施形態である。しかしながら、図２とは対照的に、図３のトレー５０はミシン目／刻み目３４に沿って、及び中間部分１６、１８と内側部分２０、２２が接する折り目又は線に沿って折り曲げられる。ミシン目／刻み目３４に沿ってブランク１０を折り曲げることにより、２つの分離された別個の区画５２、５４を含むトレー５０が形成される。第１の区画５２は第１の外側部分１２と、第１の中間部分１６と、第１の内側部分２０と、これらのそれぞれの端部パネル２８とによって形成される。第２の区画５４は、第２の外側部分１４と、第２の中間部分１８と、第２の内側部分２２と、これらのそれぞれの端部パネル２８とによって形成される。
【０１０４】
[00111]２つの分離された区画を有するように例示されているが、ブランク１０がトレーへと折り曲げられると、任意の数の分離された別個の区画を形成できるように、ブランク１０がミシン目の線３４と同様の任意の数のミシン目／刻み目を含んでもよいことを当業者は理解するであろう。また、刻み目若しくはミシン目は、トレーの材料が折れ曲がること及び／又は裂けることを可能にするために適した任意のサイズ又は形状であってもよい。例えば、トレーの少なくとも２つの部分に分離するためにトレーが引き裂かれるように意図される一実施形態では、ミシン目３４と同様のミシン目が、引き裂きを容易にするサイズで設けられてもよい。そのようなミシン目の一例は、１／８インチ×１／８インチの孔を含む。しかしながら、トレーの一部分が折り曲げられるが引き裂かれないように意図される別の実施形態では、ミシン目は、製品の保持とパッケージの保全を容易にするサイズで設けられてもよい。
【０１０５】
[00112]さらに、個々の区画が本開示のトレー内に形成された後で、個々の区画が繋がったままであってもよく、又は分離されてもよいことを当業者は理解するであろう。例えば、トレー５０内に形成された後で、分割された区画５２、５４は互いに連結されたままであってもよく、又は互いから分離されてもよい。区画５２、５４は、切断、引き裂き、開封帯、開封テープ、又は他の知られている分離用材料によってミシン目３４に沿って互いから分離されてもよい。
【０１０６】
[00113]上述のように、ブランク１０がトレーへと折り曲げられると、任意の数の分離された別個の区画を形成できるように、ミシン目の線３４と同様の任意の数のミシン目／刻み目が設けられてもよい。このようにして、トレー５０は、任意の数の個別区画を含んでもよい。個別区画は、等しいサイズの区画であってもよく、又は異なるサイズの区画であってもよい。同じように、トレー５０内に形成される各々、又は全ての区画は、２つ以上の下位の区画へと分割されてもよい。例えば、図３のトレー５０は、第１の区画５２と第２の区画５４とを含む。第１と第２の区画５２、５４のうちの一方又は両方が２つ以上の下位の区画へと分割されてもよい。
【０１０７】
[00114]分離された区画５２、５４及び下位の区画（図示せず）を設けることは、異なるタイプ及び異なる量の製品をトレー５０内に収容することを可能にするであろう。例えば、より大きいサイズの消費可能な製品に関して、第１の区画５２が１つ若しくは複数の製品を含んでもよく、その一方で第２の区画５４が１つ若しくは複数の製品、又は１つ若しくは複数の異なる製品含んでさえもよい。図４は、消費可能な製品を収容する複数の二次パッケージ５６をトレー５０が含む一実施形態を例示している。
【０１０８】
[00115]別の実施形態では、本開示のトレーは、個々の食事を給仕するために使用されることが可能である。例えば、図３のトレー５０は、２人の子供達に給仕する２つの個別食、つまり、第１の区画５２内の１つの個別食と第２の区画５４内の１つの個別食とを含むように構成されてもよい。このように、トレー５０は２人の子供達に食べ物を提供してもよく、各々の子供が独自の食品の個別区画を所有する。上述のように、個々の区画５２、５４は、３人以上の子供達に食事を提供するために下位の区画へと部分分割されてもよい。当業者は、第１の区画５２と第２の区画５４の分離に先行してトレー５０が保管、冷凍、冷蔵、加熱されても、中の製品が消費されてもよいことをやはり理解するであろう。
【０１０９】
[00116]例えば、第１の区画５２は、図５に示されるように、２つの分離された別個の区画を提供するために、第２の区画５４から切り離されることが可能である。第１と第２の区画５２、５４を切り離すことによって、第１の区画５２の製品が消費され、その一方で区画５４の製品が棚に保管、冷蔵、又は冷凍されることが可能になる。場合によっては、第１の区画５２の製品が冷蔵され、その一方で第２の区画５４の製品が加熱されることも可能である。保管、冷凍、冷蔵、加熱、又は消費の任意の組み合わせも第１と第２の区画５２、５４で利用可能であることを当業者は理解するであろう。
【０１１０】
[00117]第１と第２の区画５２、５４を切り離す別の利点は、商品性の向上である。本開示の一実施形態では、図６に示されるように、第１と第２の区画５２、５４は二次容器５６を含み、例えばこれらが食用に適した食料製品を含んでもよい。図６に示されるように、二次容器５６の前面の大部分が、第１と第２の区画５２、５４の正面から視認可能となる。例えば二次容器５６の視認を可能にする第１と第２の区画５２、５４を設けることは、商品性の向上という利点を提供する。これに関して、小売り業者はトレー５０から蓋４２を取り外し、第１の区画５２を第２の区画５４から切り離し、販売用に二次パッケージ５６を陳列するために区画５２、５４を小売り棚に設置することが可能である。このようにして、本開示のトレーは製品の商品性を向上させるための迅速で簡単な方式を提供する。
【０１１１】
[00118]製品の商品性をさらに向上させるために、第１と第２の区画５２、５４は上下に積み重ねられてもよく、それにより、図７に示されるようにさらに多くの量の製品を小売り棚に積み重ねることを可能にする。このようにして、本開示によるパッケージは、保管スペースの削減、保管の容易性、及び商品性の向上という利益もやはり提供する。
【０１１２】
[00119]本パッケージの市場性は、本開示のトレーの外部面及び／又は内部面に設けられる標示、又はトレーに含まれる二次パッケージの外部面に設けられる標示の存在によってさらに向上させられることができる。標示は、例えば、商標、広告、銘柄情報、栄養情報、製品情報、製造元情報など、又はこれらの組み合わせを含んでもよい。例えば、トレーは外面又は内面のいずれかに銘柄情報を含んでもよい。標示がいくつかの方法で設けられてもよい。例えば、一実施形態では、標示が粘着テープ（例えばステッカー）上に印刷されること、トレーに直接印刷されること、トレーに型で成形されることなどが見込まれる。異なる一実施形態では、トレーは、標示を印刷された収縮包装材料のような材料の層により取り巻かれてもよい。銘柄付きのパッケージ又は二次パッケージのタイプ又は方法が、本明細書に開示される実例により限定されないこと、及び標示又はこれを施す方法が当技術分野で知られている適用の任意のタイプ又は方法も含み得ることを当業者は理解するであろう。
【０１１３】
[00120]一実施形態では、本開示のトレーを作製するための方法が提供される。例えば、図８Ａに示されるように、ブランク１０にはミシン目３４が設けられ、これが「切断され」又は「折り目を付けられ」、それによって折り曲げ工程が始まる。ブランク１０がミシン目３４に沿って折り曲げられると、ブランク１０は、図８Ｂに示されるように、中間部分１６、１８と内側部分２０、２２それぞれの接触領域でもやはり折れ曲がる。ブランク１０は内側部分２０、２２がトレーの実質的に垂直な内部壁を形成するまでミシン目３４に沿って折れ曲がり続ける。内壁は、図８Ｃに示されるように、実質的に垂直で、互いに隣接し、実質的に重なる内側部分２０、２２を含む。工程のこの段階で、ブランク１０の残りはまだ実質的に水平である。トレーが二次パッケージを収容するように意図される場合、二次パッケージは、図８Ｄに示されるように、この時点でトレーの上に搭載されてもよい。しかしながら、当業者は、トレーの中身がこの時点でトレーの上に搭載される必要がないこと、トレーの形成が完了した後、又はトレーの作製中の任意の適切な時にトレーの中に搭載されてもよいことを理解するであろう。
【０１１４】
[00121]内壁の形成の後に、第１の外側部分１２と第１の中間部分１６との中間の折り曲げ線及び第２の外側部分１４と第２の中間部分１８との中間の折り曲げ線に沿って第１と第２の外側部分１２、１４を折り曲げることによって、トレーの側壁が形成される。トレーの形成のこの段階では、図８Ｅに示されるように、端部パネル２８はまだ折り曲げられていない。
【０１１５】
[00122]トレーの前壁と後壁を形成するために、端部パネル２８が折り曲げられて互いに固定される。トレーの前壁と後壁の両方を形成するために同じ工程が使用されてもよいが、この工程は前壁の観点から説明され、これは図８Ｅ及び８Ｆに見られる。前壁を形成するために、第１の外側部分１２の端部パネル２８及び第１の内側部分２０の端部パネル２８が互いに向けて折り曲げられる。同様に、第２の外側部分１４の端部パネル２８及び第２の内側部分２２の端部パネル２８が互いに向けて折り曲げられる。次いで、第１の中間部分１６の端部パネル２８が上方向に折り曲げられ、第１の外側部分１２の端部パネル２８及び第１の内側部分２０の端部パネル２８に取り付けられる。同様に、第２の中間部分１８の端部パネル２８が上方向に折り曲げられ、第２の外側部分１４の端部パネル２８及び第１の内側部分２２の端部パネル２８に取り付けられる。当技術分野で知られている、例えば糊、テープ、化学接着剤、ホチキスの針、エポキシなどを含む任意の取り付け手段で、任意の端部パネル２８が任意の他の端部パネル２８に取り付けられることもあり得る。一実施形態では、第１の外側部分１２の端部パネル２８及び第１の内側部分２０の端部パネル２８が第１の中間部分１６の端部パネル２８に取り付けられる。
【０１１６】
[00123]図８Ｇに示されるように、トレー５０が完全に形成された後で、中に収容された製品が落ちることを防止するため、及び輸送中、保管中などに製品を保護するために、蓋又は覆い４２がトレー５０の開放された空洞部の上端に設置されてもよい。上記で検討したように、蓋又は覆い４２はトレーと同じ材料から形成されてもよく、トレーに接着されてもよく、又はトレーを包む収縮包装材若しくは、プラスチックのカバーを単に含んでもよい。このようにして、蓋４２はプラスチック、厚紙、繊維板、板紙、ジュート、発泡スチロール、金属、又はこれらの組み合わせから製造されてもよい。一実施形態では、蓋４２は段ボール紙から製造される。
【０１１７】
[00124]代案の一実施形態で、製品はブランク１０が図２に示されるように構成されているときにブランク１０に搭載されてもよい。この実施形態では、内側部分２０、２２はトレー４０内の内壁を形成しない。むしろ、底壁が中間部分１６、１８と内側部分２０、２２とから形成され、製品がこの底壁の上に搭載されてもよい。外側部分１２、１４及び端部パネル２８が上方向に折り曲げられるとき、中に収容された製品が落ちることを防止するため、及び輸送中、保管中などに製品を保護するために、この上に蓋４２が設置されてもよい。この実施形態における蓋は、蓋４２と同じであってもよいが、実質的に垂直な内側部分２０、２２に代わる実質的に水平な内側部分２０、２２を覆うために僅かに長くなってもよい。
【０１１８】
[00125]図２の実施形態では、消費者又は小売り業者は、トレー４０から蓋４２を取り外し、ミシン目３４に沿ってトレー４０を切り離し、第１の内側部分２０の端部パネル２８を第１の外側部分１２に向けて折り曲げ、第２の内側部分２２の端部パネル２８を第２の外側部分１４に向けて折り曲げ、これらを他方の端部パネルに取り付けてもよい。このようにして、消費者又は小売り業者は１つの空洞部が（図２のような）開放されたトレーを設けること、又は内壁と切り離し可能な（図３のような）空洞部とを有するトレーを設けることのどちらが最良であるかを決定することが許される。
【０１１９】
[00126]本開示のトレーの中に含まれる製品を陳列するための方法も提供される。第１の実施形態では、１つの一体型トレーが陳列のために供給される。本方法は、消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーは、第１と第２の対向する側壁と、複数のパネルを有する前壁と、複数のパネルを有する後壁と、トレーを２つの区画に分離するように構成されるミシン目と刻み目のうちの一方を有する底壁とを備える。本方法はトレーを小売り棚に設置するステップをさらに含む。
【０１２０】
[00127]別の実施形態では、消費可能な製品を陳列するための方法が提供される。本方法は、消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーは外部側壁、内部側壁、前壁、後壁、及び底壁を有する第１の区画と、外部側壁、内部側壁、前壁、後壁、及び底壁を有する第２の区画とを有する。第１の区画の内部壁及び第２の区画の内部壁はミシン目及び刻み目のうちの一方によって接合される。本方法は、トレーを小売り棚に設置するステップをさらに含む。
【０１２１】
[00128]さらに別の実施形態では、消費可能な製品を陳列するための方法が提供される。本方法は、消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーは、第１と第２の対向する側壁と、前壁と、後壁と、底壁とによって画定される空洞部を有する。底壁の一部分は、トレーの少なくとも２つの区画を形成するために空洞部の中へ折り曲げられる。本方法は、トレーを小売り棚に設置するステップをさらに含む。
【０１２２】
[00129]別の実施形態では、消費可能な製品を陳列するための方法が提供される。本方法は、消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーは、第１と第２の対向する側壁と、前壁と、後壁と、底壁と、トレーを少なくとも２つの分離した区画に分割する内部壁とを含む。内部壁は、ミシン目と刻み目のうちの一方によって接合された第１と第２の隣接するパネルを含む。本方法はトレーを小売り棚に設置するステップをさらに含む。
【０１２３】
[00130]第２の実施形態では、トレーの第１と第２の区画は、互いから切り離されて陳列のために提供される。例えば、本方法は、消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーは、第１と第２の対向する側壁と、複数のパネルを有する前壁と、複数のパネルを有する後壁と、トレーを２つの区画に分離するように構成されるミシン目と刻み目のうちの一方を含む底壁とを備える。本方法は、トレーを２つの区画に分離するためのミシン目と刻み目のうちの一方に沿ってトレーを引き裂くステップと、２つの区画のうちの少なくとも一方を小売り棚に設置するステップとをさらに含む。
【０１２４】
[00131]別の実施形態では、消費可能な製品を陳列するための方法が提供される。本方法は、消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーは、外部側壁、内部側壁、前壁、後壁、及び底壁を有する第１の区画と、外部側壁、内部側壁、前壁、後壁、及び底壁を有する第２の区画とを有する。第１の区画の内部壁と第２の区画の内部壁は、ミシン目と刻み目のうちの一方によって接合される。本方法は、トレーを第１と第２の区画に分離するためにミシン目と刻み目のうちの一方に沿って引き裂くステップと、第１と第２の区画のうちの少なくとも一方を小売り棚に設置するステップとをさらに含む。
【０１２５】
[00132]別の実施形態では、消費可能な製品を陳列するための方法が提供される。本方法は、消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーは、第１と第２の対向する側壁と、前壁と、後壁と、底壁とによって画定される空洞部を有する。底壁の一部分はトレーの少なくとも２つの区画を形成するために空洞部の中へ折り曲げられる。本方法は、トレーの少なくとも２つの区画を分離するステップと、少なくとも２つの区画のうちの一方を小売り棚に設置するステップとをさらに含む。
【０１２６】
[00133]別の実施形態では、消費可能な製品を陳列するための方法が提供される。本方法は、消費可能な製品を収容するトレーを用意するステップを含み、このトレーは、第１と第２の対向する側壁と、前壁と、後壁と、底壁と、トレーを少なくとも２つの分離した区画に分割する内部壁とを有する。内部壁は、ミシン目と刻み目のうちの一方によって接合された第１と第２の隣接するパネルを含む。本方法はトレーを少なくとも２つの分離した区画に分離するためにミシン目と刻み目のうちの一方に沿ってトレーを引き裂くステップと、少なくとも２つの区画のうちの少なくとも一方を小売り棚に設置するステップとをさらに含む。
【０１２７】
[00134]製品を陳列するための上述の方法が、製品を保管、製品を冷蔵、製品を冷凍、製品を加熱するなどのための方法にも適用され得ることを当業者は理解するであろう。食事を（例えば子供達に）給仕するための方法も本開示によってサポートされる。
【０１２８】
[00135]本明細書に述べられた現在の好ましい実施形態に対する様々な変更及び改造は当業者に明らかであると考えられる。そのような変更及び改造は、本主題事項の精神と範囲から逸脱することなく、且つ意図された利点を減らさずに為され得る。したがって、そのような変更及び改造は添付の特許請求の範囲によって網羅されることが意図されている。
【図１】
2014509288.tif 000003
【図２】
2014509288.tif 000004
【図３】
2014509288.tif 000005
【図４】
2014509288.tif 000006
【図５】
2014509288.tif 000007
【図６】
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【図７】
2014509288.tif 000009
【図８Ａ】
2014509288.tif 000010
【図８Ｂ】
2014509288.tif 000011
【図８Ｃ】
2014509288.tif 000012
【図８Ｄ】
2014509288.tif 000013
【図８Ｅ】
2014509288.tif 000014
【図８Ｆ】
2014509288.tif 000015
【図８Ｇ】
2014509288.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成25年10月1日(2013.10.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッケージブランクであって、
第１と第２の外側部分と、
ミシン目と刻み目のうちの一方によって接合された第１と第２の内側部分と、
前記第１の外側部分と前記第１の内側部分との間に位置する第１の中間部分、及び前記第２の外側部分と前記第２の内側部分との間に位置する第２の中間部分とを備え、
当該パッケージブランクが実質的に平坦であり、
前記第１の外側部分と前記第２の中間部分とが刻み目とミシン目のうちの一方によって接合され、前記第２の外側部分と前記第２の中間部分とが刻み目とミシン目のうちの一方によって接合され、
前記第１の中間部分と前記第１の内側部分とが刻み目とミシン目のうちの一方によって接合され、前記第２の中間部分と前記第２の内側部分とが刻み目とミシン目のうちの一方によって接合され、
当該パッケージブランクからトレーが形成され、
前記トレーが、消費可能な製品を収容するのに適し、前記消費可能な製品が、前記トレーを２つの区画に分離するためにミシン目と刻み目のうちの前記一方に沿って引き裂くことによって陳列され、
前記２つの区画のうちの少なくとも一方が、陳列のために小売り棚に設置される、パッケージブランク。
【請求項２】
前記第１と第２の内側部分が、１／８インチ×１／８インチの孔であるミシン目によって接合される、請求項１に記載のパッケージブランク。
【請求項３】
前記外側部分、前記内側部分及び前記中間部分が各々第１と第２の端部分を含み、
前記第１と第２の端部分が各々端部パネルを含み、
前記外側部分、前記内側部分及び前記中間部分が刻み目とミシン目のうちの一方によってそれぞれの端部パネルに接合され、
前記第１と第２の中間部分の前記端部パネルが、前記第１と第２の中間部分と実質的に同じ幅であり、
前記第１と第２の外側部分の前記端部パネルが、前記第１と第２の中間部分の前記端部パネルに実質的に隣接して位置し、
前記第１と第２の内側部分の前記端部パネルが実質的に互いに隣接して位置する、請求項１に記載のパッケージブランク。
【請求項４】
プラスチック、厚紙、繊維板、板紙、ジュート、発泡スチロール、金属、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される材料で作製される、請求項１に記載のパッケージブランク。
【請求項５】
トレーであって、
第１と第２の対向する側壁と、
複数のパネルを有する前壁と、
複数のパネルを有する後壁と、
当該トレーを２つの区画に分離するように構成されるミシン目と刻み目のうちの一方を有する底壁と、
第１と第２の対向する側壁と、前壁と、後壁と、底壁とによって画定される空洞部であって、前記底壁の一部分が、当該トレーの少なくとも２つの区画を形成するように前記空洞部の中へ折り曲げられる空洞部とを備え、
当該トレーが、消費可能な製品を収容し、前記消費可能な製品が、当該トレーを２つの区画に分離するためにミシン目と刻み目のうちの前記一方に沿って引き裂くことによって陳列され、
前記２つの区画のうちの少なくとも一方が、小売り棚に設置される、トレー。
【請求項６】
一片の材料から形成される、請求項５に記載のトレー。
【請求項７】
前記材料が、プラスチック、厚紙、繊維板、板紙、ジュート、発泡スチロール、金属、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項６に記載のトレー。
【請求項８】
前記材料が段ボール紙である、請求項５に記載のトレー。
【請求項９】
ミシン目と刻み目のうちの前記一方が、第１と第２の区画を分離することを可能にするように構成される孔である、請求項５に記載のトレー。
【請求項１０】
第１と第２の区画の前記前壁と前記第１と第２の区画の前記後壁の各々が単一のパネルを備える、請求項５に記載のトレー。
【請求項１１】
第１と第２の対向する側壁と、前壁と、後壁と、ミシン目と刻み目のうちの一方を備える底壁とによって画定される空洞部を備え、ミシン目と刻み目のうちの前記一方が、
（ｉ）第１の実施形態において前記底壁が平坦になることを可能にし、
（ｉｉ）第２の実施形態において前記底壁の一部分が少なくとも２つの区画を形成するように前記空洞部の中へ折り曲げられることを可能にするように構成され、
前記前壁が、第１と第２の対向する側壁の少なくとも一方から延びるパネルをさらに備え、前記パネルが、前記底壁から延びるパネルに取り付けられ、
当該トレーが、消費可能な製品を収容し、前記消費可能な製品が、当該トレーを２つの区画に分離するためにミシン目と刻み目のうちの前記一方に沿って引き裂くことによって陳列され、
前記２つの区画のうちの少なくとも一方が、小売り棚に設置される、トレー。
【請求項１２】
前記前壁が、前記第１と第２の実施形態の両方において少なくとも２つのパネルを備え、前記パネルが前記底壁から延びる、請求項１１に記載のトレー。
【請求項１３】
前記パネルが前記底壁から延びる、請求項１１に記載のトレー。
【請求項１４】
一片の材料から形成される、請求項１１に記載のトレー。
【請求項１５】
前記材料が、プラスチック、厚紙、繊維板、板紙、ジュート、発泡スチロール、金属、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項１１に記載のトレー。
【請求項１６】
前記材料が段ボール紙である、請求項１１に記載のトレー。
【請求項１７】
前記少なくとも２つの区画が、ミシン目と刻み目のうちの前記一方に沿って互いに鏡像をなす、請求項１１に記載のトレー。
【請求項１８】
トレーを作製するための方法であって、
第１と第２の外側部分と、ミシン目と刻み目のうちの一方によって接合される第１と第２の内側部分と、前記第１の外側部分と前記第１の内側部分との間に位置する第１の中間部分及び前記第２の外側部分と前記第２の内側部分との間に位置する第２の中間部分とを備えるブランクを用意するステップと、
ミシン目と刻み目のうちの前記一方に沿って前記ブランクを折り曲げるステップと、
前記第１の内側部分と前記第１の中間部分との境となる線及び前記第２の内側部分と前記第２の中間部分との境となる線に沿って前記ブランクを折り曲げるステップと、
トレーを形成するために、前記第１の外側部分と前記第１の中間部分との境となる線及び前記第２の外側部分と前記第２の中間部分との境となる線に沿って前記ブランクを折り曲げるステップと、
前記トレーを２つの区画に分離するためにミシン目と刻み目のうちの前記一方に沿って前記トレーを引き裂くことによって、消費可能な製品を陳列するステップと、
前記２つの区画のうちの少なくとも一方を小売り棚に設置するステップとを含み、
前記ブランクが第１と第２の端部をさらに備え、前記第１と第２の端部の各々が複数のパネルを備える、方法。
【請求項１９】
前壁を形成するように前記第１の端部の前記複数のパネルを折り曲げるステップと、後壁を形成するように前記第２の端部の前記複数のパネルを折り曲げるステップとをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第２の端部の前記複数のパネルが、前記後壁を形成するように互いに接着される、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記第１の内側部分と前記第１の中間部分との境となる線及び前記第２の内側部分と前記第２の中間部分との境となる線に沿って前記ブランクを折り曲げた後に、前記ブランクの上に二次パッケージを設置するステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記第１の外側部分と前記第１の中間部分との境となる線及び前記第２の外側部分と前記第２の中間部分との境となる線に沿って前記ブランクを折り曲げた後に、消費可能な製品を前記トレーの中に設置するステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】
前記トレーの上に覆いを設置するステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２４】
前記トレーを小売り棚に設置することによって、消費可能な製品を陳列するステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【国際調査報告】
2014509288.tif 000017
2014509288.tif 000018