(57)【要約】【解決手段】  封入された薬剤を流体と混合するための容器。容器はコネクタに向かう傾斜底シームを備える。コネクタは、容器の内側と外側を連通するための第１及び第２の長手方向流路を画定する複数の相互接続壁を有する細長い空洞胴体を備える。第１の流路は第１の開口及び第２の開口を有し、第１の流路の第１の開口は容器の内側に配置されるように構成され、第１の流路の第２の開口は容器の外側に配置されるように構成される。第１の流路の第１の開口は、第１の流路から外側に向けて半径方向に配置され且つ傾斜底シームに向けられる。第２の流路は、容器の内側に配置されるように構成された第１の開口と、第２の流路の第１の開口に対して軸方向に配置される容器の外側に配置されるように構成された第２の開口と、を有する。【選択図】図３Ｃ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
封入された薬剤を流体と混合するための容器であって、
前記容器はコネクタに向かう傾斜底シームを備え、前記コネクタは前記容器の内側と外側を連通するための第１及び第２の長手方向流路を画定する複数の相互接続壁を有する細長い空洞胴体を備え、
前記第１の流路は第１の開口及び第２の開口を有し、前記第１の流路の前記第１の開口は前記容器の内側に配置されるように構成され、前記第１の流路の前記第２の開口は前記容器の外側に配置されるように構成され、
前記第１の流路の前記第１の開口は前記第１の流路から外側に向けて半径方向に配置され且つ前記傾斜底シームに向けられており、
前記第２の流路は前記容器の内側に配置されるように構成された第１の開口と前記第２の流路の前記第１の開口に対して軸方向に配置される前記容器の外側に配置されるように構成された第２の開口とを有する容器。
【請求項２】
前記第１の流路の壁の外面は先細り突出部材を備え、前記先細り突出部材は前記コネクタデバイスを前記容器の前記底シームに締結するための締結部を備える請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記先細り突出部材は、前記第１の流路の前記第１の開口に近接して位置し前記第１の流路の前記第１の開口を介して流体の流れを案内するための案内部を更に備える請求項２に記載の容器。
【請求項４】
前記第１の開口は半径方向管を有する請求項１又は２に記載の容器。
【請求項５】
前記コネクタは反対方向に向く半径方向管を有する２つの第１の開口を備える請求項１又は２に記載の容器。
【請求項６】
前記第１の流路の前記第１の開口は前記第１の流路の壁の外面の周りに円周方向に位置する請求項１〜３のいずれかに記載の容器。
【請求項７】
前記第１の流路は前記第１の開口に向かって軸方向に減少する流れ断面を有する請求項１又は６に記載の容器。
【請求項８】
前記第２の流路を包囲している第１の壁は前記容器の前記外側に向かって円錐状に先細りしており、前記第１の壁は前記第１の流路の内部壁であり、第２の壁は先細りすることなく前記第１の流路を包囲して前記軸方向に減少する流れ断面を提供する請求項１又は７に記載の容器。
【請求項９】
前記締結部は前記容器の前記傾斜底シームに取り付け可能に構成される請求項２〜８のいずれかに記載の容器。
【請求項１０】
前記案内部は、前記容器の壁を前記第１の流路の前記第１の開口からある距離に保つための遠隔ユニットを更に含む請求項２〜９のいずれかに記載の容器。
【請求項１１】
前記第２の細長い胴体は前記第１の細長い胴体の内側で長手方向に配置され且つ第１端及び第２端を有する先行する請求項のいずれかに記載の容器。
【請求項１２】
前記第１及び第２の細長い胴体の第１端は軸方向にオフセットされる先行する請求項のいずれかに記載の容器。
【請求項１３】
前記第２の細長い胴体は前記第１の細長い胴体の内側で同軸上に配置される先行する請求項のいずれかに記載の容器。
【請求項１４】
前記第２の流体路は中央貫通路である先行する請求項のいずれかに記載の容器。
【請求項１５】
前記流体コネクタデバイスは組み合わされた流入口及び流出口コネクタであり且つ／又は前記第１及び第２の胴体は単一のモノリシックユニット内で一体化されている先行する請求項のいずれかに記載の容器。
【請求項１６】
前記第２の流路の前記第１の開口は前記第１の流路の前記第１の開口から前記内部に向けて軸方向にオフセットされており、又は前記第２の流路の前記第１の開口は前記第１の流路の前記第１の開口から前記内部に向けて軸方向にオフセットされており、且つ内部軸方向凹部が前記第１の流路の第１の開口に配置されている先行する請求項のいずれかに記載の容器。
【請求項１７】
前記案内手段は前記第１の流路が流入口である場合に前記容器内へ流入する実質的に横方向の流れを提供するために配置される先行する請求項のいずれかに記載の容器。
【請求項１８】
前記容器は少なくとも２つの区画の各々を隔てる区画仕切りを備える先行する請求項のいずれかに記載の容器。
【請求項１９】
前記区画仕切りは流体の圧力が前記コネクタを介して印加される場合に制御可能に開通するように構成される請求項１８に記載の容器。
【請求項２０】
少なくとも１つの区画は粉末を備える請求項１８又は１９に記載の容器。
【請求項２１】
前記区画仕切りは実質的に長手方向に位置する請求項１８〜２０のいずれかに記載の容器。
【請求項２２】
前記区画仕切りは実質的に垂直方向に位置する請求項１８〜２０のいずれかに記載の容器。
【請求項２３】
前記区画仕切りは前記容器の少なくとも３つの区画を開放可能に隔てるように配置される剥離可能区画仕切りである請求項１８〜２２のいずれかに記載の容器。
【請求項２４】
前記容器は柔軟バッグである請求項１８〜２３のいずれかに記載の容器。
【請求項２５】
前記区画仕切りは流体の十分な圧力が印加された場合に完全に開通するように配置される請求項１８〜２４のいずれかに記載の容器。
【請求項２６】
前記区画仕切りは同時に且つ／又は規定の順序で逐次的に開通するように構成される請求項１８〜２５のいずれかに記載の容器。
【請求項２７】
望ましくは請求項１〜２６のいずれかに記載の容器を用いて医療溶液を得るための方法であって、
前記方法は第１の動作モードと第２の動作モードを備え、
前記第１の動作モードは、
流体源に通じる前記コネクタの第１及び／又は第２の流路を介して前記容器内へ流体の流れを導入することと、
前記コネクタを介して前記容器内へ導入されるある量の流体により生成される圧力によって空の区画の区画仕切り及びそれに続く区画仕切りを開通させることと、
前記流体の前記流れを前記容器の傾斜底シーム及び／又は傾斜縁に向けて案内することによって前記容器内に乱流環状循環を得ることと、
所定の量が前記容器内へ導入されたときに前記流体の導入を停止することと、を備え、
前記第２の動作モードは、前記医療溶液を得るために、当該導入された流体を含む前記容器の内容物を前記内容物の再循環によって混合することを備え、前記混合することは、前記第１の流路が前記流体を前記傾斜底シーム及び／又は傾斜縁へ向けて半径方向に案内する流入口として動作し且つ前記第２の流路が流出口として動作することによる前記再循環のために、組み合わされた流入口及び流出口として前記コネクタを同時に用いることを含み、それにより前記混合することのために第２の乱流環状循環が前記容器内で得られる方法。
【請求項２８】
前記第２の乱流環状循環は、前記コネクタの前記第１の流路から半径方向外側に向かって流れ、前記容器の上部に向かって外縁に沿って上昇し、前記容器の中央部に向かって内側に向きを変え、前記コネクタの前記第２の流路を介して再循環ポンプへ向けて前記容器を後にするために前記コネクタに向かって下降して戻り、そして前記容器内での内部循環の継続のために前記再循環ポンプから前記コネクタの前記第１の流路へと戻る乱流からなる循環流パターンである請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
請求項２７又は２８に従って得られる供給された医療溶液を空にするための方法であって、
前記再循環作用を停止することと、
第３の動作モードにおいて前記コネクタを介して前記容器から前記医療溶液を空にすることと、を備え、
前記コネクタの前記第１の流路及び前記第２の流路は流出口である方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して溶液、特に医療溶液(medical solutions)を提供する分野に関する。更に詳しくは、本発明は、透析液等の医療溶液を提供するための多区画容器及びコネクタと方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＥＰ２０３５０５９は、区画仕切りによって隔てられた複数の区画と、接続管を介して液体を受けるための流入口コネクタと、を備えた容器を開示している。区画仕切りは、流入口コネクタを介して容器内へ導入される液体又はガスによって十分な圧力が与えられると破裂する。幾つかの区画は粉末を備えており、粉末は容器内への液体の導入に際して溶解する。
【０００３】
この開示された容器は垂直方向に位置する複数の区画仕切りを有しており、これらは溶液の完全な混合をもたらすための最適な配置にあるとは限らない。また、混合システムへの接続は、分離された流入口若しくは流出口によって、又は管である流入口を通しての流れを弁若しくはポンプにより交互に切り換えることによってなされる。上記文献はまた、２本のカニューレ(cannulas)である二管式コネクタ(double lumen connector)を開示している。しかし、組み合わされた流入口／流出口をどのように構成するのか、並びに最適な混合を得るため及び／又は剥離可能仕切りの開通の制御を改善するための容器の特徴に関連付けて流入口／流出口をどのように配置するのか、についての教示はない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、容器内部での溶液のより良好な混合を得るための容器及びコネクタの組み合わせに対する改善された解決法が求められる。また、患者に提供するための最終的な医療溶液の正確性及び品質を改善することが望まれる。そのような改善によって、溶解時間の短縮による時間節約がなされるはずであるし、これに伴い混合の有効性が確保されるはずである。本発明はまた、これまでに利用可能であったものの代替品として、望ましくはよりコスト効率のよい代替品としても把握することができる。
【０００５】
このように、容器及びコネクタの改善された組み合わせが有用であろうし、特に医療溶液の品質の改善のため並びに柔軟性及び有効性の向上を可能にするために有用であろう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
従って、本発明の実施形態は、添付の特許請求の範囲に従うデバイス及び方法を提供することによって、上述したような当該技術分野における欠陥、不利益又は問題の１つ以上又は組み合わせを軽減し、緩和し又は排除しようとするものである。
【０００７】
第１の側面によると、封入された薬剤を流体と混合するための容器が提供される。容器はコネクタに向かう傾斜底シームを有する。コネクタは、容器の内側と外側を連通するための第１及び第２の長手方向流路を画定する複数の相互接続壁を有する細長い空洞胴体を含む。第１の流路は第１の開口及び第２の開口を有し、第１の流路の第１の開口は容器の内側に配置されるように構成され、第１の流路の第２の開口は容器の外側に配置されるように構成される。第１の流路の第１の開口は、第１の流路から外側に向けて半径方向に配置され且つ傾斜底シームに向けられる。第２の流路は、容器の内側に配置されるように構成された第１の開口と、第２の流路の第１の開口に対して軸方向に配置される容器の外側に配置されるように構成された第２の開口と、を有する。
【０００８】
本開示のある側面によると、容器のための流体コネクタデバイスが提供される。このコネクタは、容器の内側と外側を連通するための第１及び第２の長手方向流路を画定する複数の相互接続壁を有する細長い空洞胴体を備える。第１の流路は第１の開口及び第２の開口を有し、第１の流路の第１の開口は容器の内側に配置されるように構成され、第１の流路の第２の開口は容器の外側に配置されるように構成される。第１の流路の第１の開口は、第１の流路から外側に向けて半径方向に配置される。第２の流路は、容器の内側に配置されるように構成された第１の開口と、第２の流路の第１の開口に対して軸方向に配置される容器の外側に配置されるように構成された第２の開口と、を有する。胴体は、先細り突出部材と、コネクタデバイスを容器に締結するための締結部と、第１の流路の第１の開口に近接して位置し第１の流路の第１の開口を介して流体の流れを案内するための案内部と、を備える。
【０００９】
幾つかの実施形態では、第１の流路の第１の開口は、第１の流路の壁の外面の周りに円周方向に位置する。
【００１０】
幾つかの実施形態では、第１の流路は第１の開口に向かって軸方向に減少する流れ断面を有し、且つ／又は第２の流路を包囲している第１の壁は容器の外側に向かって円錐状に先細りしており、第１の壁は第１の流路の内部壁であり、第２の壁は先細りすることなく第１の流路を包囲して軸方向に減少する流れ断面を提供している。
【００１１】
幾つかの実施形態では、締結部は容器の底シームに取り付け可能に構成される。
【００１２】
幾つかの実施形態では、案内部は、容器の壁を第１の流路の第１の開口からある距離に保つための遠隔ユニットを更に含む。このようにして、予期せぬ流体停止が防止される。
【００１３】
幾つかの実施形態では、第１、第２及び第３の動作モードを含む異なる動作モードで動作可能であり、第１の動作モードでは、第１の流路及び第２の流路は流入口路であり、第２の動作モードでは、第１の流路は流入口であり且つ第２の流路は流出口であり、第３の動作モードでは、第１の流路及び第２の流路は流出口である。
【００１４】
幾つかの実施形態では、第２の細長い胴体は第１の細長い胴体の内側で長手方向に配置され且つ第１端及び第２端を有している。
【００１５】
幾つかの実施形態では、第１及び第２の細長い胴体の第１端は軸方向にオフセットされ、且つ／又は第２の細長い胴体は第１の細長い胴体の内側で同軸上に配置され、且つ／又は第２の流体路は中央貫通路である。
【００１６】
幾つかの実施形態では、流体コネクタデバイスは組み合わされた流入口及び流出口コネクタであり、且つ／又は第１及び第２の胴体は単一のモノリシックユニット内で一体化されている。これにより、デバイスの有利に安価な製造がもたらされる。
【００１７】
幾つかの実施形態では、第２の流路の第１の開口は、第１の流路の第１の開口から内部に向けて軸方向にオフセットされている。このようにして、容器内への突出端の長さを最適な混合のために調節することができる。
【００１８】
幾つかの実施形態では、内部軸方向凹部が第１の流路の第１の開口に配置されている。これにより、より強い乱流の結果として改善された混合がもたらされる。
【００１９】
幾つかの実施形態では、案内手段は、第１の流路が流入口である場合に容器内へ流入する実質的に横方向の流れを提供するために配置される。第２の流路は、異なる動作モードにおいて流入口又は流出口であってよい。これにより、混合に有利な流れパターンがもたらされる。
【００２０】
本開示の別の側面によると、容器内で混合されるべき医療溶液を提供するための容器が提供される。この容器は、望ましくは本発明の第１の側面による流体コネクタデバイスを備える。容器は、実質的に長手方向に位置し且つ容器の少なくとも３つの区画を開放可能に隔てるように配置される少なくとも２つの剥離可能区画仕切りを有する。これらの区画仕切りによって、複数の区画が細分されており、３つの長手方向区画の少なくとも第１の区画は、液体と混合されて医療溶液をもたらす粉末物質を含む。３つの長手方向区画に隣接する少なくとも第４の区画は、医療溶液を混合する前は空である。流体コネクタデバイスは、液体供給システムへの容器の接続のために、容器の底に配置される。流体コネクタは、医療溶液を提供するための混合動作に先立ってのみ第２の区画と連通し、区画仕切りを同時に開通させるために流体コネクタを介して液体圧力を提供する際に３つの長手方向区画と連通するように配置される。このようにして、迅速で且つ信頼性の高い高品質な混合がもたらされる。混合容器は別途必要とされない。残留粒子のリスクなしに、粉末物質の極めて効果的な溶解がもたらされる。
【００２１】
幾つかの実施形態では、容器は柔軟バッグである。容器は傾斜した且つ／又は丸みを帯びた底縁を有していてよい。流体コネクタは、容器の底シームに有利に配置される（容器の動作において）。柔軟バッグの壁は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）ポリマーの外層とポリエテン(polyethene)の内層とを有する積層体から作製されてよい。ポリアミドの補強層は存在しない。
【００２２】
幾つかの実施形態では、空の区画は、実質的に垂直方向に位置する１つの区画仕切りと２つの長手方向区画仕切りの複数部分とによって得られる。
【００２３】
幾つかの実施形態では、空の区画は、湾曲した即ち直線的でない区画仕切りによって単独で得られ、又は湾曲した区画仕切りと２つの長手方向区画仕切りの複数部分との組み合わせによって得られる。
【００２４】
幾つかの実施形態では、空の区画の区画仕切りは、流体の十分な圧力が印加されたときに完全に開通するように配置される。
【００２５】
幾つかの実施形態では、区画仕切りは、同時に且つ／又は規定の順序で逐次的に開通するように構成される。
【００２６】
幾つかの実施形態では、区画仕切りは、混合作用が開始するときに完全に開通させられる。
【００２７】
幾つかの実施形態では、容器は２層の材料から作製され、区画仕切りはあるレベルの熱を印加することによって溶接され、区画仕切りの強度は印加される熱のレベルによって制御される。特にこの目的では、柔軟バッグは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）ポリマーの外層とポリエテンの内層とを有する積層体から作製されてよい。
【００２８】
幾つかの実施形態では、少なくとも４つのうちの少なくとも２つの区画は粉末を備え、３つの区画の少なくとも１つは溶液を備える。
【００２９】
本開示の更なる側面によると、本発明の第１の側面のコネクタと本発明の第２の側面の容器との組み合わせが提供される。コネクタは、先細り突出部材の締結部によって容器の底シームに締結され、流体案内部は、傾斜した且つ／又は丸みを帯びた下縁に向かって流体の流れを案内し、それにより容器内に環状循環を創出する。
【００３０】
本開示の別の側面によると、本発明の第３の側面の組み合わせを用いて医療溶液を得るための方法が提供される。この目的のために、方法は幾つかの動作モードを備える。第１の動作モードにおいては、流体の流れは、流体源と連通するコネクタの第１及び第２の流路を介して容器内へと導入される。流れに起因してコネクタを介して容器内へ導入されるある量の流体により生成される圧力によって、空の区画の区画仕切り及びそれに続く長手方向区画仕切りが開通させられる。案内部を用いて流体の流れを傾斜した且つ／又は丸みを帯びた下縁に向けて案内することによって、容器内に乱流環状循環が得られる。流体の導入は、所定の量が容器内へ導入されたときに停止させられる。第２の動作モードは、医療溶液を得るために、当該導入された流体を含む容器の内容物を内容物の再循環によって混合することを備え、混合することは、第１の流路が流入口として動作し且つ第２の流路が流出口として動作することによる再循環のために、組み合わされた流入口及び流出口としてコネクタを同時に用いることを含み、それにより混合のために第２の乱流環状循環が容器内で得られる。
【００３１】
本開示の更なる側面においては、医療溶液を得るための方法が提供される。この方法は、望ましくは上述の側面のいずれかに従う容器を用いることを備える。方法は第１の動作モードを備え、第１の動作モードは、流体源に通じるコネクタの第１及び／又は第２の流路を介して容器内へ流体の流れを導入することと、コネクタを介して容器内へ導入されるある量の流体により生成される圧力によって空の区画の区画仕切り及びそれに続く区画仕切りを開通させることと、流体の流れを容器の傾斜底シーム及び／又は傾斜縁に向けて案内することによって容器内に乱流環状循環を得ることと、所定の量が容器内へ導入されたときに流体の導入を停止することと、を備える。第２の動作モードにおいては、方法は、医療溶液を得るために、当該導入された流体を含む容器の内容物を内容物の再循環によって混合することを備え、混合することは、第１の流路が流体を傾斜底シーム及び／又は傾斜縁へ向けて半径方向に案内する流入口として動作し且つ第２の流路が流出口として動作することによる再循環のために、組み合わされた流入口及び流出口としてコネクタを同時に用いることを含み、それにより混合することのために第２の乱流環状循環が容器内で得られる。
【００３２】
幾つかの実施形態では、第２の乱流環状循環は、コネクタの第１の流路から半径方向外側に向かって流れ、容器の上部に向かって外縁に沿って上昇し、容器の中央部に向かって内側に向きを変え、コネクタの第２の流路を介して再循環ポンプへ向けて容器を後にするためにコネクタに向かって下降して戻り、そして容器内での内部循環の継続のために再循環ポンプからコネクタの第１の流路へと戻る乱流からなる循環流パターンである。
【００３３】
このようにして効果的な混合が達成される。
【００３４】
ポンプを備える混合システムは、ＥＰ２０３５０５９に開示されるタイプのものであってよく、その全部が参照によりここに組み込まれる。
【００３５】
本発明の第５の側面によると、方法が提供される。この方法は、本発明の第４の側面、本発明の第３の側面による組合せに従って得られる供給された医療溶液を空にするための方法である。方法は、再循環作用を停止することと、第３の動作モードにおいてコネクタを介して容器から医療溶液を空にすることと、を備え、コネクタの第１の流路及び第２の流路は流出口である。
【００３６】
従って容器を空にするための大きな流量が可能である。容器が完全に空になった場合に容器内には再使用又は廃棄に対して最小限の残留物しか残らないであろう。これは環境的に有利である。
【００３７】
本発明の更なる実施形態は、従属請求項において定義され、本発明の第２の側面及びそれ以降の側面のための特徴は、第１の側面に関して変更すべき点は変更して適用される。
【００３８】
尚、「備える／備えている(comprises/comprising)」の用語は、本出願書類において用いられる場合に、記載された特徴、完全体(integers)、ステップ又は要素の存在を特定するために採用されているが、１つ以上の他の特徴、完全体、ステップ、要素又はそれらの群の存在又は追加を除外しない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
本発明の実施形態が可能なこれらの及び他の側面、特徴及び効果は、以下の添付図面を参照して、本発明の実施形態の下記の説明から明らかであり、また明らかになるはずである。
【００４０】
【図１Ａ】図１Ａはコネクタの例示的な実施形態の概略断面を示す図（その１）である。
【図１Ｂ】図１Ｂはコネクタの例示的な実施形態の概略断面を示す図（その２）である。
【図１Ｃ】図１Ｃはコネクタの例示的な実施形態の概略断面を示す図（その３）である。
【図１Ｄ】図１Ｄはコネクタの例示的な実施形態の概略断面を示す図（その４）である。
【図１Ｅ】図１Ｅはコネクタの例示的な実施形態の概略３Ｄ図（その１）である。
【図１Ｆ】図１Ｆはコネクタの例示的な実施形態の概略３Ｄ図（その２）である。
【図１Ｇ】図１Ｇは組み合わされた流入口及び流出口として用いられる場合におけるコネクタの例示的な実施形態の概略断面を示す図である。
【図２Ａ】図２Ａはコネクタの例示的な実施形態の概略断面を示す図（その１）である。
【図２Ｂ】図２Ｂはコネクタの例示的な実施形態の概略断面を示す図（その２）である。
【図２Ｃ】図２Ｃはコネクタの例示的な実施形態の概略断面を示す図（その３）である。
【図２Ｄ】図２Ｄはコネクタの例示的な実施形態の概略３Ｄ図（その１）である。
【図２Ｅ】図２Ｅはコネクタの例示的な実施形態の概略３Ｄ図（その２）である。
【図２Ｆ】図２Ｆは組み合わされた流入口及び流出口として用いられる場合におけるコネクタの例示的な実施形態の概略断面を示す図である。
【図３Ａ】図３Ａはコネクタを伴う容器の例示的な実施形態の概略図である。
【図３Ｂ】図３Ｂはコネクタを伴う容器の他の例示的な実施形態の概略図である。
【図３Ｃ】図３Ｃはコネクタを伴う容器の更なる例示的な実施形態の概略図である。
【図４Ａ】図４Ａは両流路が流入口として用いられる場合に容器に締結されているコネクタの例示的な実施形態の概略断面を示す図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは容器に締結されるコネクタの例示的な実施形態の概略断面を示す図であり、一方の流路は流入口として用いられ、他方は流出口として用いられる。
【図４Ｃ】図４Ｃは両流路が流出口として用いられ区画仕切りが破裂させられた場合に容器に締結されているコネクタの例示的な実施形態の概略断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
添付の図面を参照して、本発明の具体的な実施形態を以下に説明する。但し、本発明は、多くの異なる形態で実施されてよく、またここに記載される実施形態に限定されるものとして解釈されるべきではなく、むしろこれらの実施形態は、本開示が完全で完成されたものであり且つ本開示が本発明の範囲を当業者に完全に伝えるように提供されている。
【００４２】
以下、透析システムと共に用いられるために適用可能な、特に透析液の調製又は粉末濃縮物を用いる異なる濃度の透析濃縮物の調製に適用可能な本発明の実施形態を中心に説明する。しかし、本発明はこの適用に限定されず、例えば溶液供給システムと共に用いられるべき液体と混合される粉末を提供することが有用であろう多くの他のシステム例にも適用され得ることが理解されるはずである。従って、以下に説明される例示的な実施形態によって調製される医療溶液は、透析処置において、透析のための濃縮溶液又は既製溶液として、乳酸リンゲル液等の輸液として、栄養液として、置換液として、血漿増量溶液として、等、用いられ得る。
【００４３】
図１Ａ〜１Ｇはコネクタ１０の例示的な実施形態を示している。コネクタ１０は、２つの流路を提供する相互接続された複数の壁を有する細長い胴体２２からなり、望ましくは２つの細長い空洞胴体である。
【００４４】
一方の空洞胴体は、他方の空洞胴体の内側に配置されて軸方向に位置する。
【００４５】
図示される例では、両胴体の断面は円形であり環状体を形成している。図示される例では、両胴体は同軸上に配置される。他の例では、両胴体は、楕円、環状、多角形等の任意の形状の断面を有していてよい。
【００４６】
コネクタ１０の近位端（図１Ａの上部に示される）は容器の内側に位置するように配置され、遠位端（図１Ａの下部に示される）は容器の外側に位置するように配置される。コネクタの遠位端には２つの開口１６，１７が設けられている。望ましくは開口１６，１７は環状形状であるが、加えて且つ／又は代替的に楕円又は多角形であってもよい。加えて、一方の胴体、ここでは第１の胴体の開口１６は、他方の胴体の開口１７に関して実質的に中央に位置していてよい。図示される例では、内側胴体の第１の開口１６の末端縁は、外側胴体の他方の開口１７の末端縁に対して軸方向に凹となっている。これにより、内側胴体の機械的な保護の他、互換性のない混合システムへの接続を防止する安全機能を提供するための接続の要がもたらされる。加えて、コネクタ１０の近位端には２つの開口１１，１３がある。一方の開口１１はコネクタ１０の長手方向軸に沿って位置し、他方の開口１３は外側の細長い胴体２２から半径方向外側に向けて位置してよい。望ましくは、半径方向に位置する開口１３は、外側の細長い胴体２２を円周方向に包囲してよい。
【００４７】
更に、コネクタは、外側の細長い胴体２２の遠位端と外側の細長い胴体２２から半径方向外側に向けて位置する開口１３との間に位置する突出部材１２を備えていてよい。加えて且つ／又は代替的に、突出部材は、半径方向外側に向かう開口１３の下方から開口１３の上方へ延びていてよい。
【００４８】
突出部材１２は、容器の底でシーム(seam)内に位置し得る締結部１４を有していてよい。コネクタ１０は、熱を印加することによる溶接によって又は接着剤若しくはその他適切な接合技術を用いることによって、容器に締結されてよい。代替的に且つ／又は加えて、締結部１４は、外側の細長い胴体２２から先細りする形状を有していてよい。このようにして、コネクタとシームの間でのより平滑な移行が創出される。代替的に且つ／又は加えて、締結部１４の先細り形状は、コネクタ１０周囲での容器材料の密閉効果、気密性を改善することができる。
【００４９】
望ましくは、先細り部は、直壁(straight walls)を伴うくさび形又は舟形の輪郭を有していてよい。代替的に、先細り部は、例えば楕円形、船体形又は翼形に僅かに湾曲した形状であってもよい。
【００５０】
半径方向外側に向かう開口１３の上方に位置する突出部材１２の上部、及び締結部１４の上端は、半径方向に位置する開口１３に関する流体の流出入を案内するための案内部(directing section)２７となり得る。幾つかの例では、案内部２７は、締結部１４の上端部の外側と突出部材１２の上端部との間に得られるＨ形状の輪郭を有していてよい。中間部材１８は、流体の案内を改善し得る。代替的に且つ／又は加えて、中間部材１８は、案内部２７の安定性を高めるように位置する。
【００５１】
Ｈ形状の輪郭（図１Ｄ参照）は、突出部材１２の上端と締結部１４の間に案内部２７である流路を提供し得る。この配置は、半径方向に位置する開口１３からの流体が容器内へ流入する際にその流れの案内を改善することができる。代替的に且つ／又は加えて、案内部は、容器の材料がコネクタ１０の半径方向に位置する開口１３に関する流入及び流出を妨害することを防止することができる。この妨害は、例えばコネクタ１０を包囲している容器の区画が空である場合に生じ得る。これは流体を容器内へ導入する場合の初期段階で生じ得る。加えて且つ／又は代替的に、妨害は容器を空にする場合に生じる可能性があり、容器がコネクタ１０の開口１３内に吸い込まれてしまうかもしれない。この種の妨害が効果的に防止される。
【００５２】
更に、案内部は、安定性を改善するための、２本の支柱(struts)等の遠隔ユニット(distance units)２０を含んでいてよい。代替的に且つ／又は加えて、これらの支柱２０は、半径方向に位置する開口１３を容器が遮ることを回避するスペーサとして位置する。
【００５３】
加えて、幾つかの例では、突出部材１２の上にはビルドアップ部１９が位置していてよく、内側胴体に対して外側胴体を密閉している。ビルドアップ部１９は胴体内の内側突出部である。流体の流れがビルドアップ部１９の内側に衝突すると、流れは戻って半径方向に位置する開口を通って出て行かざるを得ないであろう。従って乱流が生成され得るので、半径方向に位置する開口１３からの流出の圧力を高めることができる。これにより、混合の改善が有利にもたらされる。
【００５４】
容器内において、突出部材１２の上端と軸方向に位置する開口１１との間の距離は、容器の寸法によって決定される。代替的には、この距離は、コネクタ１０を包囲している容器の区画の寸法に適合するように調整され得る。
【００５５】
コネクタ１０の幾つかの実施形態における追加的な且つ／又は代替的な特徴は、細長い胴体２２の外面の周囲に配置され且つ容器の外側に位置するリッジ(ridge)１５を有する。リッジ１５は、例えば嵌め合わせＯリングの使用によりコネクタ１０と混合システムの間での密閉効果を高めるために用いられてよい。
【００５６】
コネクタ１０の幾つかの例における追加的な且つ／又は代替的な特徴として、平坦面２１が、外側の細長い胴体２２の外側面上で且つ容器の外側に位置していてよい。平坦面２１は、例えば嵌め合わせるように設けられたフォーク状ツール(matingly provided fork-like tool)との係合によって、混合システムに取り付けられたときの位置でコネクタ１０を効果的に保持するために用いられ得る。コネクタは、このようにして混合システムに効果的に固定され得る。コネクタの回転運動だけでなく長手方向の運動も防止される。このことは、コネクタ１０を介して容器内へ高圧の流体を適用する場合に重要である。
【００５７】
コネクタ１０は、少なくとも３つの動作モードにおいて動作可能である。
【００５８】
１つの動作モードにおいては、コネクタ１０の細長い空洞胴体の両開口１６，１７は、大量の流体又は高圧の流体を容器内へすばやく供給するための容器内への流入口として用いられる。
【００５９】
加えて且つ／又は代替的に、半径方向に位置する開口１３からの流れ及び軸方向に位置する開口１１からの流れは、仕切りが開通させられた後に、バッグの内側でチューブ状の動きを作り出すことになる。従って、容器内での溶解及び混合が改善され得る。また、これにより容器の内部シームの完全な破裂の可能性が高まり得る。
【００６０】
加えて且つ／又は代替的に、容器内側にある軸方向に位置する開口１１は、区画仕切りの初期破裂の後のある時点で閉じられてよい。従って、乱流運動は、それがコネクタ１０の開口１３からの半径方向の流れに対して維持されるだけであろうから、変化する。容器内でのこの乱流運動は、場合によっては混合に改善をもたらすことができ、例えば容器の内側に沿う粉末残留の可能性を低減し得る。
【００６１】
別の動作モード（図１Ｇ参照）では、コネクタの内側流路２６は流出口として用いられ、外側流路２５は流入口として用いられる。従って、外部ポンプを用いることによって、容器内及び容器外で再循環が得られ、この再循環は十分な混合が得られるまで継続的に実行され得るので、容器の内容物の混合を改善することができる。この動作の間に更なる流体が必要に応じて溶液に加えられてもよいが、必ずしもそうしなくてよい。更なる流体が加えられるか否かは、容器が接続される混合システムの構成に依存する。代替的には、この動作は、内側流路２６を流入口として用い外側流路２５を流出口として用いて、反対方向で行われてもよい。
【００６２】
更なる動作モードにおいては、容器を迅速に空にするために、両流路２５，２６が流出口として用いられてよい。容器内側の全ての開口１１，１３を流出口として用いることによって、空にする処理の効率が改善され得る。従って、容器を空にするのに要する時間を短縮することができる。加えて、容器が空になって取り外されるときに容器内に残る溶液の量を最小にすることができる。速度は両流路を流出口として用いることによって改善され、また容器内に残った溶液の量は、開口１３が半径方向に位置しており望ましくは容器の底部の最下点に配置されていることによって最小化される。従って、容器からの溶液の流出量を、コスト及び時間に関して効率的に増大させることができる。
【００６３】
加えて且つ／又は代替的に、コネクタ１０の幾つかの例では、外側流路の流れ断面積は、開口１７から開口１３に向かって僅かに減少しており、Ｖ字形状等となっている。これは図１Ａにおいて確認することができる。流路の流れ断面積を減少させることによって、半径方向に位置する開口１３からの流れの圧力を高めることができる。
【００６４】
図２Ａ〜２Ｆはコネクタ１１０の例示的な実施形態を示している。コネクタ１１０は、２つの流路を提供する相互接続された複数の壁を有する細長い胴体１２２からなり、望ましくは２つの細長い空洞胴体である。
【００６５】
一方の空洞胴体は、他方の空洞胴体の内側に配置されて軸方向に位置する。
【００６６】
これらの胴体は、楕円、環状、多角形等の任意の形状の断面を有していてよい。
【００６７】
コネクタの近位端は容器の内側に位置するように配置され、遠位端は容器の外側に位置するように配置される。コネクタの遠位端には２つの開口１１６，１１７が設けられている。望ましくはこれらの開口は環状形状であるが、加えて且つ／又は代替的に楕円又は多角形であってもよい。加えて、一方の胴体１１６は、他方１１７に関して実質的に中央に位置していてよい。加えて、コネクタ１１０の近位端には少なくとも２つの開口１１１，１１３がある。一方の開口１１１はコネクタ１１０の軸に沿って位置し、他方の開口１１３は、外側の細長い胴体１２２から半径方向外側に向けて位置し且つ一方の流路と連通する半径方向管であってよい。内側開口の縁は、外側開口の縁に対して長手方向に凹となっていてよい。望ましくは、半径方向に位置する開口１１３は、外側の細長い胴体１２２から反対方向に向く２つの半径方向管であってよい。
【００６８】
更に、コネクタは、外側の細長い胴体１２２の遠位端と半径方向管１１３との間に位置する、締結部１１４である突出部材を備えていてよい。締結部１１４は、外側の細長い胴体１２２から半径方向外側に向けて位置していてよい。
【００６９】
締結部１１４は、コネクタ１１０を容器に締結するために容器の底でシーム内に位置していてよい。コネクタ１１０は、熱を印加することによる溶接によって又は接着剤若しくはその他適切な接合技術を用いることによって締結されてよい。代替的に且つ／又は加えて、締結部１１４は、外側の細長い胴体１２２から先細りする形状を有していてよい。このようにして、コネクタとシームの間でのより平滑な移行が創出される。代替的に且つ／又は加えて、締結部１１４の先細り形状は、コネクタ１１０周囲での容器材料の密閉効果、気密性を改善することができる。
【００７０】
望ましくは、先細り部は、直壁を伴うくさび形又は舟形の輪郭を有していてよい。代替的に、先細り部は、例えば楕円形、船体形又は翼形に僅かに湾曲した形状であってもよい。
【００７１】
開口１１３の半径方向管は、一方の流体路からの流体の流れの案内を改善するように配置される。代替的に且つ／又は加えて、開口１１３の半径方向管は、容器の材料がコネクタ１１０の半径方向に位置する開口１１３に関する流入及び流出を妨害することを防止することができる。この妨害は、例えばコネクタ１１０を包囲する容器の区画が空である場合に生じ得る。これは流体を容器内へ導入する場合の初期段階で生じ得る。加えて且つ／又は代替的に、妨害は容器を空にする場合に生じる可能性があり、容器がコネクタ１１０の開口１１３内に吸い込まれてしまうかもしれない。
【００７２】
加えて、幾つかの例では、外側の細長い胴体１２２の上にはビルドアップ部１１９が位置していてよく、内側胴体に対して外側胴体を密閉している。ビルドアップ部１１９は胴体内の内側突出部である。流体の流れがビルドアップ部１１９の内側に衝突すると、流れは戻って半径方向に位置する開口を通って出て行かざるを得ないであろう。従って乱流が生成され得るので、半径方向に位置する開口１１３からの流出の圧力を高めることができる。
【００７３】
容器内において、開口１１３の半径方向管と軸方向に位置する開口１１１との間の距離は、容器の寸法によって決定される。代替的には、この距離は、コネクタ１１０を包囲している容器の区画の寸法に適合するように調整され得る。
【００７４】
コネクタ１１０の幾つかの実施形態における追加的な且つ／又は代替的な特徴は、細長い胴体１２２の外面の周囲に配置され且つ容器の外側に位置するリッジ１１５を有する。リッジ１１５は、例えばＯリングの使用によりコネクタ１１０と混合システムの間での密閉効果を高めるために用いられてよい。
【００７５】
コネクタの幾つかの例における追加的な且つ／又は代替的な特徴として、平坦面１２１が、外側の細長い胴体１２２の外側面上で且つ容器の外側に位置していてよい。平坦面１２１は、例えば嵌め合わせるように設けられたフォーク状ツールとの係合によって、混合システムに取り付けられたときの位置でコネクタ１１０を効果的に保持するために用いられ得る。コネクタは、このようにして混合システムに効果的に固定され得る。コネクタの回転運動だけでなく長手方向の運動も防止される。このことは、コネクタ１１０を介して容器内へ高圧の流体を適用する場合に重要である。
【００７６】
図１Ａ〜１Ｇのコネクタと同様に、コネクタ１１０は、少なくとも３つの動作モードにおいて動作可能である。以下に例示する。
【００７７】
図２Ｆは、コネクタの内側流路１２６が流出口として用いられ外側流路１２５が流入口として用いられる再循環モードに際してのコネクタを介しての流れを示している。
【００７８】
図３Ａ〜３Ｃはコネクタ２００を伴うバッグ等の容器３０，４０，５０の３つの例を示している。図３Ａ及び３Ｂにおいて、長手方向に位置する区画仕切り３４，４４は、３つの区画Ａ，Ｂ，Ｃを隔てている。区画仕切りは、実質的に直線的な、Ｖ字形の又はジグザグの形状等の任意の形状を有していてよい。
【００７９】
長手方向に位置する区画仕切り３４，４４は、区画仕切り３４，４４の開通又は破裂を、開通させることがより円滑であろうという理由で、改善することができる。加えて、これらの区画仕切りをより初期開口に近づけることで、区画仕切り３４，４４が壁３１，４１の近くで完全に開通しないリスクを低減することができる。完全に開通しないと、区画仕切り３４，４４が壁３１，４１に接する位置での粉末の堆積（即ち残留物）や凝集のリスクが高まることがある。上述により、混合と濃度の正確性とを改善することができる。また、壁３１，４１の内部がより均一になり得るので、更に改善された循環により容器３０，４０全体で濃度をより均一にすることができる。
【００８０】
加えて且つ／又は代替的に、長手方向に位置する区画仕切り３４，４４が、外側壁３１，４１の長手方向の部分の内側に近接する区画仕切りの未開通部分を回避するので、混合が改善され得る。
【００８１】
加えて、容器３０，４０は、コネクタ２００を包囲する空の区画Ｄを更に備えていてよい。この区画は、図３Ａに示されるように、長手方向に位置する区画仕切り３４の近傍で終端する実質的に垂直方向に位置する区画仕切り３５によって得ることができる。
【００８２】
加えて且つ／又は代替的に、幾つかの実施形態では、コネクタ２００を包囲する空の区画Ｄは、図３Ｂに示されるように、長手方向に位置する区画仕切り４４に近接するか又は底面に近接する湾曲した区画仕切り４５によって作られ得る。
【００８３】
この空の区画は、コネクタ２００によって流体が満たされたときに、長手方向に位置する区画仕切り３４，４４の底部に初期均一圧力をもたらすことによって、長手方向に位置する区画仕切りの開通を改善し得る。
【００８４】
図３Ｃには、垂直方向に位置する区画仕切り５４を有する容器５０が示されている。区画仕切りは、Ｖ字型部分５６を有していてよい。Ｖ字型部分５６は、区画仕切り５４の開通及び／又は破裂を改善し得る。Ｖ字型部分５６は、区画仕切り５４の開通を制御するために用いられてよい。開通及び／又は破裂はＶ字型部分５６の先端(tip)を起点として始まるので、開通及び／又は破裂は円滑で且つ制御されたものであり得るし、爆発には至らないであろう。加えて、区画仕切りの開通及び／又は破裂は静粛なはずである。Ｖ字型部分５６がない場合、区画仕切り５４は爆発音を伴って開通することがある。
【００８５】
Ｖ字型部分５６は、区画仕切り５４に沿っていればどこに位置してもよい。容器が満たされている状態で壁により近くＶ字型部分を位置させることによって、シームが弱まること並びに／又は意図しない開通及び／若しくは破裂を防止することができる。
【００８６】
加えて、図３Ａ及び３Ｂに示される容器と同様に、図３Ｃに示される容器は、空の更なる区画Ｄを備えていてよい。区画Ｄは区画仕切り５５によってコネクタ２００を包囲してよい。また、区画Ｄの側面及び区画仕切り５５の１つは、開通及び／又は破裂を良好に制御するためにＶ字型部分５７を有していてもよい。
【００８７】
図３Ａ〜３Ｃにおいて、区画の少なくとも１つは粉末を含み、他の区画は粉末又は液体を含んでいてよい。粉末及び液体は、外部供給源からの所定量の流体と混合されたときに規定の溶液をもたらすために、適切な量で提供される。溶液は、粉末を水等の流体に溶解させること及びその水を区画の内容物と混合することによって提供される。流体は外部供給源からコネクタを介して適用される。
【００８８】
区画仕切り３４，４４，５４は、流体の圧力がコネクタ２００を介して印加されると、開通及び／又は破裂によってシーム又は溶接３１，４１，５１から乖離される(differ from)。区画仕切りの開通及び／又は破裂は、流れている流体から直接的に印加される圧力に起因するであろう。代替的に且つ／又は加えて、区画仕切りの開通又は破裂は、コネクタ２００を介して流体が適用されるときの区画の容積の増大による区画の膨張に起因するものであってよい。
【００８９】
区画仕切り３４，４４，５４は、コネクタ２００を介しての流体の流れを制御することによって、制御可能に開通され且つ／又は破裂させられ得る。
【００９０】
加えて且つ／又は代替的に、幾つかの例では、仕切り３４，４４，５４は、逐次的に開通させられ且つ／又は破裂させられる。代替的には、全ての区画仕切り３４，４４，５４が同時に開通させられてよい。
【００９１】
加えて且つ／又は代替的に、例えば溶接に際して印加される熱を増大させていくことにより区画仕切り３４，４４，５４の強度を変化させることによって、区画仕切り３４，４４，５４を順次開通させることができる。
【００９２】
加えて、区画のサイズは、最終的な溶液を得るのに必要な各区画の粉末又は液体の内容物の量によって決定され得る。
【００９３】
容器３０，４０，５０の底面３２，４２，５２は傾斜していてよく、傾斜した且つ／又は丸みを帯びた下縁３３，４３，５３を有している。これにより、容器３０，４０，５０の内容物は容器の最下点へ向けて案内され得る一方で、丸みを帯びた縁３３，４３，５３は、容器３０，４０，５０の内容物が壁３１，４１，５１に残ったり容器３０，４０，５０の内側の縁内に残ったりするリスクを低減し得る。これにより溶液の混合が改善され得る。
【００９４】
加えて且つ／又は代替的に、傾斜した底３２，４２，５２は、傾斜した且つ／又は丸みを帯びた下縁３３，４３，５３との組み合わせにより、循環を増強することができ、また容器３０，４０，５０内での混合作用を改善することができ、これにより容器の混合が改善され得る。
【００９５】
加えて且つ／又は代替的に、容器３０，４０，５０の上述した構造と、傾斜した底３２，４２，５２及び傾斜した縁３３，４３，５３に向かう少なくとも１つの半径方向に位置する開口との組み合わせにより、仕切り３４，４４，５４の開通に際して流体の循環が更に改善され得る。また、この組み合わせにより、溶液の再循環が改善され得るので、溶液の混合も改善され得る。
【００９６】
加えて且つ／又は代替的に、容器３０，４０，５０の傾斜した底面３２，４２，５２は、コネクタ２００の半径方向に位置する開口が容器３０，４０，５０の最下点の近くで容器の２つの傾斜面の合流部に近接するようにコネクタ２００を位置させることができる。これにより、下部に位置する開口へ向かって溶液が流れ得るので、容器を空にする効率が高まる。
【００９７】
図４Ａ〜４Ｃは容器３０，４０，５０とコネクタ２００の組み合わせを示している。これらの図は、混合の異なる段階における異なる流体の流れ及び異なる動作モードの例を示している。コネクタ２００は、これまでに示された例に従うコネクタであってよい。
【００９８】
制御された周回的流れパターンは容器内での混合を改善する。例えば、容器の側面に沿って残る残留物及び容器の角に残る残留物のリスクを低減することができ、また適用された流体に対する粉末の溶解性を高めることができる。流体の流れの例が図４Ａ〜４Ｃに示されており、これらは再循環及び／又は周回的流れパターンを示している。
【００９９】
より詳細には、図４Ａ〜４Ｃは、異なる混合モード及び容器の混合作用の異なる段階を示している。容器６０，７０，８０とコネクタ２００の組み合わせは、少なくとも３つのモードで動作させられ得る。
【０１００】
図４Ａを参照すると、１つの動作モードにおいては、コネクタ２００の細長い空洞胴体の両開口は、大量の流体又は高圧の流体を容器６０，７０，８０内へすばやく供給するために、容器６０，７０，８０への流入口として用いられる。これにより、剥離可能区画仕切りの完全な開通の可能性を高めることができる。流体を傾斜底６２，７２，８２及び傾斜縁６３，７３，８３に向けて半径方向に適用することによって、圧力は長手方向の外側溶接部の内側に沿って印加されるので、容器の内部壁に近接する区画仕切りの完全な剥離の可能性が高まる。
【０１０１】
加えて且つ／又は代替的に、半径方向に位置する開口からの流れ及び軸方向に位置する開口からの流れは、容器６０，７０，８０の内側でチューブ状の循環を作り出すことになる。従って、容器６０，７０，８０内での溶解及び混合が改善され得る。
【０１０２】
加えて且つ／又は代替的に、容器６０，７０，８０の内側にあるコネクタ２００の軸方向に位置する開口は、区画仕切りの初期破裂の後のある時点で閉じられてよい。従って、環状の循環は、それがコネクタ２００の半径方向に位置する開口からの半径方向の流れに対して維持されるだけであろうから、変化することになる。半径方向の流れは、傾斜底及び傾斜縁に向かって案内されるので、循環パターンが変化することになり、それにより多くの場合に混合に対する効果を改善することができる。
【０１０３】
空の区画Ｄを破壊した後、粉末を備える第１の区画内の内容物との混合が開始される。第１の乱流環状循環が、コネクタ２００を通しての流体の高い流速で提供され、所望の容積を有する第１の区画を充填する。この乱流循環は激しくてよい。高圧下で容器を充填することは、仕切りを迅速に剥離するのに役立つであろう。また、乱流循環の下で区画をすばやく充填することによって、粉末粒子の塊及び／又は凝集を防止することができる。
【０１０４】
第２の動作モード（図４Ｂ参照）においては、コネクタ２００の軸方向に向く開口は流出口として用いられてよく、半径方向に向く流路は流入口として用いられてよい。従って、容器６０，７０，８０の内部及び外部で再循環が得られ、それにより容器内の内容物の混合を改善することができる。
【０１０５】
再循環モードの乱流環状循環は、乱流からなる循環流パターンとしてもたらされ、この乱流は、コネクタの第１の流路から半径方向外側に向かって流れ、容器の上部に向かって外縁に沿って上昇し、容器の中央部に向かって内側に向きを変え、コネクタの第２の流路を介して再循環ポンプへ向けて容器を後にするためにコネクタに向かって下降して戻り、そして容器内での内部循環の継続のために再循環ポンプからコネクタの第１の流路へと戻る。
【０１０６】
容器６０，７０，８０の底面６２，７２，８２は傾斜しており、また傾斜した且つ／又は丸みを帯びた下縁６３，７３，８３を有しているので、容器内での混合流は極めて効率的である。この改善された混合作用は、上述した容器とその容器内での循環を改善し得るコネクタ２００との組み合わせによって更に改善される。また、容器内でそのように達成された循環により、粉末の残留物及び／又は塊等の内容物が内壁又は内縁に残留するリスクを低減することができる。
【０１０７】
加えて且つ／又は代替的に、このモードは次の仕切りを剥離するのに先立ち実行されてよい。
【０１０８】
加えて且つ／又は代替的に、このモードは、コネクタ２００の軸方向に向く開口を流入口として用いると共に半径方向に向く流路を流出口として用いて、逆方向で実行されてよい。
【０１０９】
図４Ｃを参照すると、第３のモードにおいては、容器６０，７０，８０を空にするために、両流路が流出口として用いられてよい。これにより、追加的な流出口なしで大きな流出量をもたらすことができる。コネクタ２００の２つの開口を容器内で流出口として用いることによって、空にする処理の効率が改善され得る。容器を空にするのに要する時間を短縮することができる。また、容器が空になって取り外されるときに容器内に残る残留溶液の量を最小にすることができる。
【０１１０】
空にする処理の速度は、両流路を流出口として用いることによって改善され、且つ／又は容器６０，７０，８０内に残った溶液の量は、半径方向に位置している開口によって最小化される。望ましい配置は容器の底の近くである。
【０１１１】
容器６０，７０，８０の傾斜した底６２，７２，８２は、コネクタ２００の半径方向に位置する開口が容器の最下点の近くで２つの傾斜面の合流部に近接するようにコネクタ２００を位置させる。これにより、下部に位置する開口へ向かって溶液が流れ得るので、容器を空にする効率が高まる。このようにして、傾斜した底６２，７２，８２は、コネクタ２００の半径方向の開口に向けて流体を案内する。
【０１１２】
従って、ここに説明される例に従うコネクタを用いる場合に、混合効率が顕著に改善される。コネクタが接続される容器の傾斜した底面を有することによって、混合効率は更に改善される。区画仕切りは、仕切りの剥離を生じさせるように生成される圧力によって、円滑に開通させられる。仕切りは完全に開通するので、溶解していない残留物が残るリスクが最小になる。容器のこのような設計の結果として、残留物が角又は区画仕切りに付着する可能性がなくなり又は極めて小さくなる。従って、最終的な溶液における濃度の正確性もまた、ここに説明されるコネクタ及び容器によって改善され得る。
【０１１３】
加えて、垂直方向に位置する剥離可能仕切りを有する容器を用いることによって、残留している残留物は、コネクタ流出口へと落ちることができ又は洗い落とされ得る。
【０１１４】
容器は、混合作用に先立つ運搬又は保管に際して空間を節約するためにＺ折りにされてよい。容器が空になった場合には、再使用又は廃棄のための空間を節約するために再び折られてよい。
【０１１５】
特定の実施形態を参照して本発明が上で説明されてきた。しかし、上述以外の実施形態が本発明の範囲内で同様に可能である。ハードウェア又はソフトウェアによって方法を実行する上述とは異なる方法ステップが本発明の範囲内で提供され得る。本発明の異なる特徴及びステップが、説明されている以外の組み合わせにおいて組み合わされ得る。本発明の範囲は添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。
【図１Ａ】
2014519938.tif 000003
【図１Ｂ】
2014519938.tif 000004
【図１Ｃ】
2014519938.tif 000005
【図１Ｄ】
2014519938.tif 000006
【図１Ｅ】
2014519938.tif 000007
【図１Ｆ】
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【図１Ｇ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図２Ｅ】
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【図２Ｆ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【国際調査報告】
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