(57)【要約】本発明の実施形態は、自動車施設に対する車両の進入および退出を、ゲート装置と通信するように適合されたソフトウェアアプリケーションをその上に有する、スマートフォンなどの、モバイル通信装置を使用して許可する。モバイル通信装置は、１つまたは複数のパラメータをゲート装置に送信し得、それは、ゲートを開けるかどうかを判断し得るか、または、アクセスを許可するかもしくは拒否するかを判断し得る、サーバーにパラメータを送信し得る。【選択図】図１
2014509414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲートのあるエリアへの安全なアクセスのためのシステムであって、
モバイル装置上にインストールするためにソフトウェアアプリケーションを提供するサービスプロバイダサーバーと、
複数のゲート装置であって、各ゲート装置がゲートのあるエリアへのアクセルを制御するゲート、および前記ソフトウェアアプリケーションによって前記モバイル装置から受信した要求メッセージに従って前記ゲートを制御するためのアクセス制御装置とを含む、複数のゲート装置と
を備えるシステム。
【請求項２】
対応するゲートのあるエリアに関連付けられ、かつ、前記対応するゲートのあるエリアの占有率に関する情報を収集するために、前記対応するゲートのあるエリアに関連している前記複数のゲート装置のうちの少なくとも１つと通信する、ゲートエリアサーバーをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ゲートエリアサーバーが、前記対応するゲートのあるエリアの占有率に関する情報を前記関連したゲート装置に提供するために、前記関連したゲート装置と通信し、かつ、前記関連したゲート装置が、前記占有率情報に従って、それらそれぞれのゲートをさらに制御する、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記ゲートエリアサーバーが、ユーザーに対するアクセス許可に関する情報を前記関連したゲート装置に提供するために、前記関連したゲート装置と通信し、かつ、前記関連したゲート装置が、前記アクセス許可情報に従って、それらそれぞれのゲートをさらに制御する、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記サービスプロバイダサーバーが、前記モバイル装置内に格納するために、キーコードを提供するためであり、かつ、前記要求メッセージが、前記キーコードおよび前記それぞれのモバイル装置の前記ユーザーの識別のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記モバイル装置のうちの１つのユーザーからの要求に応じて、前記ソフトウェアアプリケーションが、前記モバイル装置内に格納されている前記キーコードの有効性をチェックし、前記キーコードが有効である場合には、前記モバイル装置からの要求メッセージの送信を可能にする、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
モバイル装置から要求メッセージを受信すると、前記受信しているゲート装置が、前記ユーザーを識別し、かつ、前記キーコードが有効であるかどうか、前記ユーザーの識別、および前記対応するゲートのあるエリアの前記占有率のうちの少なくとも１つに基づき、前記対応するゲートのあるエリアへのアクセスを許可するかどうかを判断する、請求項５に記載のシステム。
【請求項８】
ゲートのあるエリアへのアクセスがゲート装置によって阻止されると、前記ゲート装置が、前記阻止に関して、前記要求しているモバイル装置にメッセージを伝送する、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記サービスプロバイダサーバーが、ゲートのあるエリアからの退出またはゲートのあるエリアへの入場ごとに、メッセージを受信することにより、登録されたユーザーの入場および退出に関する情報を収集するためであり、前記メッセージが、各入場および退出の対応するユーザー識別との関連を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記メッセージが、前記退出または入場が生じた前記ゲート装置によってトリガーされ、かつ、前記ゲート装置および前記要求しているモバイル装置のうちの少なくとも１つによって送信される、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
ゲートのあるエリアへの安全なアクセスのための方法であって、
前記モバイル装置上にインストールするために、ソフトウェアアプリケーションをサービスプロバイダサーバーから提供することと、
ゲート装置において、前記ソフトウェアアプリケーションを用いて、モバイル装置から要求メッセージを受信することであって、前記ゲート装置が複数のゲート装置のうちの１つであり、各々が、ゲートのあるエリアへのアクセスを制御するゲート、および前記ゲートを制御するためのアクセス制御装置を含む、要求メッセージを受信することと、
前記要求メッセージに従って前記ゲートを制御することと
を含む方法。
【請求項１２】
前記特定のゲートのあるエリアの占有率に関する情報を、前記特定のゲートのあるエリアに関連したゲートエリアサーバーによって収集するために、特定のゲートのあるエリアに関連する前記複数のゲート装置のうちの少なくとも１つと通信することをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記対応するゲートのあるエリアの占有率に関する情報を、前記ゲートエリアサーバーによって、前記関連したゲート装置に提供するために、前記関連したゲート装置と通信することをさらに含み、前記関連したゲート装置が、前記占有率情報に従って、それらそれぞれのゲートをさらに制御する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
ユーザーに対するアクセス許可に関する情報を前記関連したゲート装置に提供するために、前記関連したゲート装置と通信することをさらに含み、前記関連したゲート装置が、前記アクセス許可情報に従って、それらそれぞれのゲートをさらに制御する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記モバイル装置内に格納するために、前記サービスプロバイダサーバーによって、キーコードを提供することをさらに含み、前記要求メッセージが、前記キーコードおよび前記それぞれのモバイル装置の前記ユーザーの識別のうちの少なくとも１つを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
前記モバイル装置のうちの１つのユーザーからの要求に応じて、前記モバイル装置内に格納されている前記キーコードの有効性を、前記ソフトウェアアプリケーションによってチェックすることと、前記キーコードが有効である場合には、前記モバイル装置からの要求メッセージの送信を可能にすることとをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
モバイル装置から要求メッセージを受信すると、前記受信しているゲート装置によって前記ユーザーを識別することと、前記キーコードが有効であるかどうか、前記ユーザーの識別、および前記対応するゲートのあるエリアの前記占有率のうちの少なくとも１つに基づき、前記対応するゲートのあるエリアへのアクセスを許可するかどうかを、前記受信しているゲート装置によって判断することとをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
ゲートのあるエリアへのアクセスがゲート装置によって阻止されると、前記阻止に関して、前記ゲート装置によって、前記要求しているモバイル装置にメッセージを伝送することをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１９】
ゲートのあるエリアからの退出またはゲートのあるエリアへの入場ごとに、前記サービスプロバイダサーバーによってメッセージを受信することをさらに含み、前記メッセージが、登録されたユーザーの入場および退出に関する情報を収集するために、各入場および退出の対応するユーザー識別との関連を含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項２０】
前記メッセージが、前記退出または入場が生じた前記ゲート装置によってトリガーされ、かつ、前記ゲート装置および前記要求しているモバイル装置のうちの少なくとも１つによって送信される、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の分野は、例えば、駐車など、自動車サービスに関連して使用するための通信システムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
既知の安全なアクセスシステムは、例えば、自動車施設または駐車場などの、ゲートのあるエリアへのアクセスを制御し得る。かかる安全なアクセスシステムは、例えば、ナンバープレートの番号、クレジットカードの詳細、加入者コードなどにより、様々な通信システムを通して、ユーザーまたはユーザーの自動車を識別し得る。一旦、ユーザーが識別されると、アクセスシステムは、ゲートのあるエリアへのアクセス許可に対して、および／またはゲートのあるエリア内で提供されるサービスに対して、顧客に請求するか、または借方に記入し得る。
【０００３】
この１０年の間に、スマート携帯電話（またはスマートフォン）が、電話装置としてのみならず、様々な他の用途に対しても、著しく普及し、人気となっている。スマートフォンのユーザーは、自分の携帯電話をどこにでも持ち歩き、例えば、音楽を聴くため、インターネットなどの、ネットワークへのアクセス、電子メールによる通信、ＧＰＳナビゲーション、商品および／またはサービスの購入、ならびに多くの他の用途などに、それらを使用する。
【発明の概要】
【０００４】
本発明と見なされる主題は、具体的に指摘され、本明細書の終結部分で明瞭に主張されている。しかし、本発明は、その目的、特徴、および利点とともに、構成および運用方法の両方に関して、添付の図とともに読まれるときに、以下の詳細な説明を参照することにより、最も良く理解され得る。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本発明の実施形態に従った、ゲートのあるエリアへの安全なアクセスのためのシステムの略図である。
【図２】本発明の実施形態に従って、ゲートのあるエリアへの安全なアクセスを制御するための、図１で説明されたゲート装置のより詳細な略図である。
【図３】本発明の実施形態に従って、ゲートのあるエリアへの安全なアクセスのための方法を示す流れ図である。
【０００６】
説明を簡潔かつ明瞭にするため、図に示す要素は、必ずしも原寸に比例して描かれていないことが理解されるであろう。例えば、いくつかの要素の寸法は、明確にするため、他の要素と比べて誇張され得る。さらに、適切な場合には、参照番号は、対応する要素または類似の要素を示すため、図の間で繰り返され得る。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下の詳細な説明では、本発明の完全な理解を提供するため、多数の具体的詳細が明記されている。しかし、当業者であれば、本発明は、これらの具体的詳細がなくても実施され得ることを理解するであろう。他の例では、本発明を不明瞭にしないように、周知の方法、手順、およびコンポーネントが詳細に説明されていない。
【０００８】
本発明の実施形態は、例えば、立体駐車場またはゲートのある駐車場などの、主要道路に面していない自動車施設など、ゲートのあるエリアへの安全なアクセスのために、モバイル通信装置（通信網に接続可能な携帯電話または別のモバイル装置など）を利用するためのシステムおよび方法を提供し得る。本明細書で説明する実施形態は、一般に、それらの移動体通信ネットワークが、一般に公共の場で利用可能である、携帯電話に言及するが、本発明の実施形態に従ったシステムおよび方法は、そのように限定されず、例えば、衛星電話、ＷｉＦｉ装置など、利用可能な無線ネットワークに接続可能な任意の適切な無線モバイル装置によって実施され得る。
【０００９】
ここで、図１を参照すると、これは、本発明の実施形態に従った、ゲートのあるエリア１４への安全なアクセスのためのシステム１００の略図である。システム１００は、サービスプロバイダサーバー１０、ゲートエリアサーバー１２、ゲート装置１６およびモバイル装置１８を含み得る。本明細書において以下で詳細に説明するように、モバイル装置１８は、無線接続２０を通して、サービスプロバイダサーバー１０と通信し得る。例えば、モバイル装置１８は、携帯電話または移動体通信ネットワークに接続可能な別の装置であり得る。さらに、モバイル装置１８は、無線接続２２を通して、ゲート装置１６と通信し得るが、それは、例えば、ブルートゥース接続などであり得る。
【００１０】
ゲートのあるエリア１４は、このエリア内に入るか、かつ／またはこのエリア内で時間を過ごすために、支払いおよび／または特別許可を必要とし得る、任意のゲートのあるエリアであり得る。具体的には、ゲートのあるエリア１４は、駐車場または任意の他の自動車施設などの、自動車とともに入場するためのゲートのあるエリアである得る。別の例では、ゲートのあるエリア１４は、例えば、自然保護区またはサファリパークなどの、自動車で入場して周遊し得る、レジャー施設および／または娯楽施設であり得る。
【００１１】
ゲート装置１６は、ゲートのあるエリア１４へのアクセスおよび／またはゲートのあるエリア１４からの退出を、例えば、対応するゲートのあるエリア１４への入場地点および／またはゲートのあるエリア１４からの退出地点において、制御ゲートまたはフェンス（図２に示す）によって制御し得る。例えば、ゲート装置１６のうちの一方は、ゲートのあるエリア１４からの退出地点における退出ゲート装置として使用され得、もう一方のゲート装置１６は、ゲートのあるエリア１４への入場地点における入場ゲートとして使用され得る。図１は、２つのゲート装置１６を概略的に示しているが、ゲートのあるエリア１４は、任意の適切な数のゲート装置１６によって管理され得るか、または、例えば、１つだけの入場／退出地点および対応するゲート装置１６を含み得る。以下でさらに詳述するように、ゲートのあるエリア１４へのアクセスおよび／またはゲートのあるエリア１４からの退出を許可するため、ゲート装置１６は、モバイル装置１８からキーコードおよび／またはユーザー識別コードを受信し、受信したキーコードの有効性および／またはユーザーの識別をチェックし、そして、キーコードが有効であるかどうかに基づくか、かつ／または、例えば、ユーザーが許可されているかなど、ユーザーの識別に基づき、ゲートのあるエリア１４へのアクセスを許可するかどうかを判断し得る。キーコードは、例えば、ブルートゥース接続、ＲＦＩＤ、８０２．１１、８０２．１６など、例えば、短距離用の通信媒体により、無線接続２２を通して、モバイル装置１８から通信によって受信され得る。ゲート装置１６は、例えば、ブルートゥース技術により、モバイル装置１８などのモバイル装置と通信するための１つまたは複数のアンテナ（図２に示す）を含み得る。
【００１２】
ゲート装置１６は、ゲートエリアサーバー１２と通信し得るが、それは、ゲートのあるエリア１４と関連付けられ得る。ゲートエリアサーバー１２は、ゲートのあるエリア１４への入場およびゲートのあるエリア１４からの退出に関する情報および更新情報を、受信、格納、および／または提供し得る。ゲートエリアサーバー１２は、例えば、ゲートのあるエリア１４への入場およびゲートのあるエリア１４からの退出に関して、ゲートのあるエリア１４の様々なゲート装置１６から、情報および更新情報を受信および収集し得る。ゲートエリアサーバー１２は、ゲートのあるエリア１４への入場およびゲートのあるエリア１４からの退出をカウントし得、例えば、ゲートのあるエリア１４が満杯であって、追加の入場が許可されるべきでない場合、ゲート装置１６に通知し得る。その後、ゲートのあるエリア１４内の駐車スペースが空いた場合には、ゲートエリアサーバー１２は、追加の入場が許可され得ることをゲート装置１６に通知し得る。本発明のいくつかの実施形態では、ゲートエリアサーバー１２は、ユーザーに対するアクセス許可に関する情報および更新情報を受信、格納、および／または提供し得る。例えば、ゲートエリアサーバー１２は、不許可ユーザーのリスト（「ブラックリスト」）および／または許可ユーザーのリスト（「ホワイトリスト」）を管理し得、ブラックリストおよび／またはホワイトリストに関する情報および／または更新情報をゲート装置１６に提供し得る。
【００１３】
サービスプロバイダサーバー１０は、ゲートのあるエリア１４などのゲートのあるエリアにアクセスするため、登録されたユーザーにキーコードを提供し得る。モバイル装置１８のユーザーは、例えば、無線接続２０を通した通信によって、インターネットを通して、および／または他の手段によって、サービスプロバイダサーバー１０に登録し得る。登録すると、ユーザーは、例えば、モバイル装置１８のメモリ内へ、ゲートのあるエリア１４などのゲートのあるエリアにアクセスするための１つまたは複数のキーコードを受信し得る。キーコードは、ある期間、または制限された数のユーザーもしくは場所に対して、有効であり得、キーコードの有効性に関する指示を含み得る。適切かつ有効なキーコードをゲート装置１６に伝送することにより、ユーザーはゲートのあるエリア１４へ入場し得るか、かつ／またはそこから退出し得る。
【００１４】
サービスプロバイダサーバー１０に対して登録するために、モバイル装置１８のユーザーは、必要に応じて、モバイル装置１８との通信を可能にするために、例えば、関連した電話番号または別の識別子など、モバイル装置１８に関する詳細をサービスプロバイダサーバー１０に提供する必要があり得る。さらに、ユーザーは、サービスプロバイダが、ゲートのあるエリアへのアクセスに対して、および／またはゲートのあるエリア内で過ごした時間に対して、金銭を請求できるようにし得る、クレジットカードの詳細または銀行預金口座の詳細などの支払手段の詳細をサービスプロバイダサーバー１０に提供する必要があり得る。本発明のいくつかの実施形態では、モバイル装置１８が携帯電話である場合、サービスプロバイダは、移動体通信ネットワークプロバイダと関連し得るか、そうでなければ取引関係があり得、それにより、サービスプロバイダが、携帯電話アカウントを通したサービスに対して直接、金銭を請求できるようにし得る。自動車の詳細および／または他の識別詳細など、追加の詳細が必要とされ得る。
【００１５】
本発明のいくつかの実施形態では、サービスプロバイダサーバー１０は、ゲートエリアサーバー１２を含み得るか、かつ／または本明細書に記載するゲートエリアサーバー１２の機能の一部または全部を実行し得る。
【００１６】
本発明のいくつかの実施形態では、モバイル装置１８のユーザーは、ソフトウェアアプリケーションをサービスプロバイダサーバー１０からダウンロードし得、それは、本発明の実施形態に従って、有効なキーコードを持つ登録されたユーザーが、ゲートのあるエリアにアクセスできるようにするために、ゲート装置と通信するように適合され得る。ソフトウェアアプリケーションは、例えば、有線の、もしくはＷｉＦｉによる無線の、インターネット接続を通して、モバイル装置１８にダウンロードされ得るか、またはサービスプロバイダによって単に事前にロードされ得、そして、モバイル装置１８上にインストールされ実行され得る。モバイル装置１８は、パラメータおよび他のデータを格納するためのメモリ、ソフトウェアアプリケーションを実行するためのプロセッサ（図示せず）、およびゲート装置アンテナと通信するための通信モジュールを含み得る。いくつかの実施形態では、ダウンロードは、ユーザーがサービスプロバイダサーバー１０に登録されると、可能になり得る。サービスプロバイダのソフトウェアアプリケーションは、モバイル装置１８とゲート装置１６との間の通信、例えば、モバイル装置１８からゲート装置１６への、キーコードおよび、ユーザー識別などの追加情報の伝送など、を可能にし得る。例えば、ユーザーは、ゲートのあるエリア１４へのアクセスまたはゲートのあるエリア１４からの退出を要求するため、ソフトウェアアプリケーション内のボタンまたは他の表示手段を使用し得る。いくつかの実施形態では、アプリケーションは、ゲート装置の近接を自動的に感知し、必要なパラメータを自動的に伝送し得る。ユーザーの要求を受信すると、ソフトウェアアプリケーションは、要求メッセージの関連したゲート装置１６への伝送をトリガーし得る。要求メッセージは、情報をゲート装置に伝送し得、それは、例えば、サービスプロバイダから受信したキーコードおよび／またはユーザーもしくはユーザー装置の識別を含み得る。伝送された情報は、例えば、モバイル装置に関連した電話番号などの、追加データも含み得る。
【００１７】
モバイル装置１８にインストールされたソフトウェアアプリケーションによってゲート装置１６に送信された要求メッセージは、ユーザーがゲートのあるエリア１４から退出したいか、またはゲートのあるエリア１４に入場したいかを指定し得る。例えば、サービスプロバイダのソフトウェアアプリケーションは、それぞれ、ゲートのあるエリア１４外へのアクセスを要求するため、またはゲートのあるエリア１４内へのアクセスを要求するために、ユーザーによって使用される「退出」ボタンおよび「入場」ボタンを含み得る。いくつかの実施形態では、装置は、入場または退出が要求されているかを自動的に判断し得る。例えば、入場要求が、対応する退出要求なしで、以前に行われた場合、モバイル装置は、要求は退出のためであると判断し得る。別の例では、ゲート装置は、入場装置または退出装置であり得、入場または退出に対する専用のやりとりを必要とし得ない。ユーザーの要求を受信すると、ソフトウェアアプリケーションは、対応する退出または入場要求メッセージのゲート装置１６への送信をトリガーし得る。その結果、本発明のいくつかの実施形態では、ゲート装置１６は、退出または入場のいずれかに対して構成され得、適合しない要求によっては起動され得ない。例えば、入場用に構成されているゲート装置１６は、退出要求によって起動され得ず、逆もまた同様である。これは、ゲートのあるエリア１４の出口にあるゲート装置１６が入場要求によって起動され得るか、またはその逆の場合に起こり得るエラーを防ぎ得るが、それは、例えば、ゲートのあるエリア１４の出口と入口が隣接している場合に起こり得る。本発明のいくつかの他の実施形態では、ゲート装置１６は、要求が入場用または退出用であるかの指定のない、一般的なアクセス要求によって起動され得る。その結果、サービスプロバイダのソフトウェアアプリケーションは、ゲートのあるエリア１４外へのアクセスを要求するため、またはゲートのあるエリア１４内へのアクセスを要求するために、ユーザーによって使用される単一のボタンを含み得る。これらの場合、本文書で後述するように、間違ったゲート装置１６の起動を防ぐために、他の手段が使用され得る。
【００１８】
本発明のいくつかの実施形態では、各ゲート装置１６は、例えば、数字および／または文字などの一連の文字を含み得る識別コードで識別され得る。あるゲート装置１６を起動するため、ユーザーは、例えば、モバイル装置１８で、特定のゲート装置１６に関連した正しい識別コードの入力を要求され得、それを、例えば、モバイル装置１８上にインストールされたソフトウェアアプリケーションによって、ゲート装置１６に送信し得、このようにして、例えば、要求メッセージを正しいゲート装置１６にアドレス指定する。識別コードは、ソフトウェアアプリケーションによって、アクセス要求メッセージの送信前、後、または一緒に、ゲート装置１６に送信され得る。
【００１９】
さらに、本発明のいくつかの実施形態では、アクセス要求の送信が、入力された識別コードと関連していないゲート装置１６で受信されている場合、その要求は、受信したゲート装置１６によって、正しいゲート装置１６、すなわち、入力された識別コードに関連しているゲート装置１６に送信され得る。ゲート装置１６間でのメッセージの送信は、例えば、直接接続を通じた、ゲート装置１６間の直接通信によって、または、送信を受信し、それらを正しいゲート装置１６に中継し得るゲートエリアサーバーを通して、実行され得る。正しいゲート装置１６がアクセス要求を受信すると、正しいゲート装置１６が、ゲートのあるエリア１４内へのアクセスまたはゲートのあるエリア１４外へのアクセスを許可するために起動され得る。
【００２０】
本発明のいくつかの実施形態では、モバイルソフトウェアアプリケーションによってゲート装置１６に送信された要求メッセージが退出要求メッセージである場合、および／または要求メッセージが、ゲートのあるエリア１４からの退出地点における退出ゲート装置１６にアドレス指定されている場合、同じユーザーによる対応する先行の入場要求（または、入場ゲート装置に送信されたアクセス要求）が受信されていなければ、ゲート装置１６は、ゲートのあるエリア１４からの退出を許可し得ない。指定された入場要求および／もしくは退出要求ならびに／または入場ゲート装置もしくは退出ゲート装置に送信されたアクセス要求を含み得る、アクセス要求は、ゲートエリアサーバー１２ならびに／またはゲート装置１６で格納され得る。アクセス要求情報は、例えば、直接接続を通じた、ゲート装置１６間での直接通信によって、またはゲートエリアサーバー１２を通して、ゲート装置１６に送信され得る。
【００２１】
本発明のいくつかの実施形態では、ユーザーの要求を受信すると、ソフトウェアアプリケーションは、モバイル装置１８によって送信されたキーコードの有効性をチェックし、次いで、そのキーコードが有効な場合には、要求メッセージのゲート装置１６への送信をトリガーし得る。キーコードが有効でない場合、ソフトウェアアプリケーションは、要求メッセージの送信を控え得、従って、例えば、ゲート装置１６は、ゲートのあるエリア１４内へのアクセスまたはゲートのあるエリア１４外へのアクセスを許可しないであろう。本発明のいくつかの実施形態では、ソフトウェアアプリケーションは、ユーザーが保持しているキーコードが有効でないことをユーザーに通知し得る。本発明のいくつかの実施形態では、ソフトウェアアプリケーションは、ゲート装置１６の識別を受信するため、および、例えば、ゲート装置１６が、ソフトウェアアプリケーションに関連したサービスプロバイダによって提供されるサービスに関連していることを確認するために、要求メッセージを送信する前にゲート装置１６と通信し得る。ゲート装置１６が、サービスプロバイダによって提供されるサービスに関連していると識別されない場合、ソフトウェアアプリケーションは、要求メッセージの送信を控え得る。
【００２２】
モバイル装置１８から要求メッセージを受信すると、ゲート装置１６は、ユーザーを識別し得、キーコードが有効であるかどうかに基づくか、および／または、例えば、ユーザーが許可されているかなど、ユーザーの識別に基づき、ゲートのあるエリア１４へのアクセスを許可するかどうかを判断し得る。ゲート装置１６は、キーコードが有効であるかどうかを（例えば、有効性がソフトウェアアプリケーションによってチェックされていない場合か、またはソフトウェアアプリケーションによって実行される検査に追加して）チェックし得る。さらに、本発明のいくつかの実施形態では、ゲート装置１６は、例えば、要求メッセージと一緒に、ソフトウェアアプリケーションの識別を受信し得、受信した識別に基づいて、ソフトウェアアプリケーションの信頼性をチェックし得る。それ故、要求メッセージを送信したソフトウェアアプリケーションが、サービスプロバイダによって提供された真正のソフトウェアアプリケーションではない場合、ゲート装置１６は、例えば、ゲートを起動しないことにより、ゲートのあるエリア１４へのアクセスを防ぎ得る。
【００２３】
いくつかの場合には、有効なキーコードをもつ全てのユーザーがゲートのあるエリア１４に入り得るわけではない。例えば、有効なキーコードをもつことに加えて、ユーザーは、ゲートのあるエリア１４に入る許可を必要とし得る。かかる場合、ユーザーが識別されると、ゲート装置１６は、識別されたユーザーがゲートのあるエリア１４に入る許可を有しているかどうかをチェックし得る。例えば、ゲート装置１６は、ユーザー識別を、ブラックリストと対比して、および／またはホワイトリストと対比して、チェックし得る。キーコードが有効であって、ユーザーが許可されている（許可が必要なとき）場合、ゲート装置１６は、ゲートのあるエリア１４内へのアクセスまたはゲートのあるエリア１４外へのアクセスを許可し得る。ゲート装置１６が、ゲートのあるエリア１４が一杯であるというメッセージをゲートエリアサーバー１２から受信し得るいくつかの場合、ゲート装置１６は、ゲートのあるエリア１４内へのアクセスを許可し得ない。前述したように、ゲート装置１６は、例えば、ゲートのあるエリア１４に対する入場および退出のカウントを保持するため、ゲートのあるエリア１４内へのアクセスまたはゲートのあるエリア１４外へのアクセスが許可されるたびに、ゲートエリアサーバー１２にメッセージを送信し得る。本発明のいくつかの実施形態では、ゲートのあるエリア１４が一杯のため、ゲート装置１６がゲートのあるエリア１４内へのアクセスを阻止する場合、ゲート装置１６は、例えば、無線接続２２を通じて、モバイル装置１８に通知メッセージを送信し得る。モバイル装置１８は、例えば、サービスプロバイダのソフトウェアアプリケーションによって、阻止の理由をユーザーに示し得る。
【００２４】
追加として、ゲート装置１６は、ゲートのあるエリア１４内へのアクセスまたはゲートのあるエリア１４外へのアクセスが許可される場合、サービスプロバイダサーバー１０にメッセージを送信し得る。あるいは、本発明のいくつかの実施形態では、ゲートのあるエリア１４内へのアクセスまたはゲートのあるエリア１４外へのアクセスが許可される場合、ゲート装置１６は、例えば、モバイル装置１８にインストールされたソフトウェアアプリケーションによって、サービスプロバイダサーバー１０にメッセージを送信するため、モバイル装置１８に要求メッセージを送信し得る。サービスプロバイダサーバー１０に対するメッセージは、例えば、各入場および／または退出の対応するユーザー識別との関連を含み得る。サービスプロバイダサーバー１０は、登録されたユーザーの入場および退出に関する情報を収集し得る。サービスプロバイダは、登録されたユーザーの各々に関連した入場および退出に基づいて、登録されたユーザーの借方に記入し得る。
【００２５】
サービスプロバイダサーバー１０に関連したサービスプロバイダは、前述したように、安全なアクセスサービスを複数のゲートのあるエリア１４に提供し得、また、これらのゲートのあるエリアへのアクセスを制御するそれぞれのゲート装置１６と通信し得る。その結果、サービスプロバイダサーバー１０に登録するユーザーは、例えば、１つまたは複数の有効かつ適切なキーコードを保持することにより、そのサービスプロバイダに関連したゲートのあるエリア１４の一部または全部など、複数のゲートのあるエリア１４にアクセスすることが可能になり得る。いくつかの実施形態では、１つの有効なキーコードが、そのサービスプロバイダに関連したゲートのあるエリア１４のいくつかまたは全部へのアクセスに適し得る。
【００２６】
ここで、図２を参照すると、これは、本発明の実施形態に従って、ゲートのあるエリア１４への安全なアクセスを制御するための、前述したゲート装置１６のより詳細な略図である。ゲート装置１６は、アクセス制御装置１６０およびゲート１６４を含み得る。アクセス制御装置１６０は、例えば、ブルートゥース接続などの無線接続を通して通信を可能にするアンテナ１６１を含み得る。さらに、アクセス制御装置１６０は、コントローラ１６２およびメモリ１６３を含み得る。
【００２７】
アンテナ１６１は、モバイル装置１８などのモバイル装置との通信を、例えば、ブルートゥース接続によって、受信および送信するために適合され得る。アンテナ１６１を用いて、ゲート装置１６は、モバイル装置１８などのモバイル装置からのアクセス要求メッセージを受信し得、それは、前述したように、キーコードおよび／またはユーザー識別を含み得る。アンテナ１６１は、指向性アンテナであり得、例えば、狭角および／もしくは特定の方向でのみ、または狭角および／もしくは特定の方向で最も効率的に、信号を送受信し得るアンテナである。これは、ある方向から来るモバイル装置１８との通信を、例えば、別のゲート装置１６を対象としたメッセージを送信しているモバイル装置１８などの他のモバイル装置からの通信を受信する最小限のリスクで、可能にし得る。
【００２８】
コントローラ１６２は、アンテナ１６１を通して受信した要求メッセージを処理し得、その要求メッセージに従って、ゲート１６４を制御し得る。例えば、コントローラ１６２は、受信したキーコードおよび／またはユーザーの識別の有効性をチェックし得、キーコードが有効であるか、かつ／または識別されたユーザーが許可されている場合には、例えば、ゲート１６４を開くことにより、ゲートのあるエリア１４内へのアクセスおよび／またはゲートのあるエリア１４外へのアクセスを許可し得る。コントローラ１６２は、ゲートのあるエリア１４内へのアクセスおよび／またはゲートのあるエリア１４外へのアクセスが許可されるごとに、ゲートエリアサーバー１２にメッセージを送信し得、従って、例えば、ゲートエリアサーバー１２が、ゲートのあるエリア１４の占有率における変化を追跡できるようにする。
【００２９】
さらに、コントローラ１６２は、例えば、ゲートのあるエリア１４内に空きスペースがいくつ残っているか、および／または追加の入場が何人許可され得るか、など、ゲートのあるエリア１４の占有率について、ゲートエリアサーバー１２から情報を受信し得る。前述のように、ゲートエリアサーバー１２は、例えば、ゲートのあるエリア１４への入場およびゲートのあるエリア１４からの退出に関して、ゲートのあるエリア１４の様々なゲート装置１６から、情報および更新情報を受信および収集し得る。占有率情報は、メモリ１６３に格納され得、例えば、ゲートのあるエリア１４からの退出またはゲートのあるエリア１４内への入場が生じるたびに、ゲートエリアサーバー１２から情報更新を受信することにより、更新され得る。ゲートのあるエリア１４が完全に占有されている場合、コントローラ１６２は、ゲート１６４を起動し得ず、従って、ゲートのあるエリア１４内へのアクセスを防ぐ。
【００３０】
本発明のいくつかの実施形態では、コントローラ１６２は、ユーザーに対するアクセス許可に関する情報をゲートエリアサーバー１２から受信し得る。例えば、ゲートエリアサーバー１２は、前述のように、ブラックリストおよび／またはホワイトリストをコントローラ１６２に送信し得る。ブラックリストおよび／またはホワイトリストは、メモリ１６３内に格納され得、例えば、ブラックリストおよび／またはホワイトリストに関する情報更新をゲートエリアサーバー１２から受信することによって、更新され得る。要求メッセージをモバイル装置１８から受信すると、コントローラ１６２は、ユーザーを識別し、識別されたユーザーがゲートのあるエリア１４に入る許可を有しているかどうかをチェックし得る。例えば、コントローラ１６２は、ユーザー識別をブラックリストと対比して、および／またはホワイトリストと対比して、チェックし得る。キーコードが有効であって、ユーザーが許可されている場合、ゲート装置コントローラ１６２は、ゲートのあるエリア１４内へのアクセスまたはゲートのあるエリア１４外へのアクセスを許可するため、ゲート１６４を起動し得る。例えば、ゲートのあるエリア１４が完全に占有されているためか、またはユーザーが許可されていないために、アクセスが阻止される場合、コントローラ１６２は、モバイル装置１８へのメッセージをトリガーし得、阻止の理由を示す。本発明のいくつかの実施形態では、ゲート装置は、特定のキーコードおよび／またはユーザー識別に関する情報をサーバーに問い合わせ得るが、サーバーとの通信が一時的に利用できない場合には、ゲート装置は、メモリ内のブラックリストまたはホワイトリストを参照し得る。
【００３１】
ゲートのあるエリア１４内へのアクセスまたはゲートのあるエリア１４外へのアクセスが許可される場合、コントローラ１６２は、メッセージをサービスプロバイダサーバー１０に送信し得る。前述したように、サービスプロバイダサーバー１０へのメッセージは、例えば、サービスプロバイダサーバー１０がユーザーから金銭を請求できるようにするため、例えば、各入場および／または退出の対応するユーザー識別との関連を含み得る。あるいは、例えば、通信が不通であるか、またはコントローラ１６２とサービスプロバイダサーバー１０との間の通信が不完全である場合、コントローラ１６２は、例えば、モバイル装置１８にインストールされたソフトウェアアプリケーションによって、サービスプロバイダサーバー１０にメッセージを送信するために、要求メッセージをモバイル装置１８に送信し得る。
【００３２】
ここで、図３を参照すると、これは、本発明の実施形態に従って、ゲートのあるエリアへの安全なアクセスのための方法を示す流れ図である。ブロック３１０に示すように、本方法は、例えば、前述のように、無線接続２０を通して、例えば、モバイル装置１８などのモバイル装置上にインストールするために、ソフトウェアアプリケーションをサービスプロバイダサーバー１０から提供することを含み得る。サービスプロバイダサーバー１０は、上で詳述したように、前記モバイル装置に格納するため、キーコードをさらに提供し得る。ユーザーのモバイル装置１８からの要求に応じて、ソフトウェアアプリケーションは、モバイル装置１８に格納されているキーコードの有効性をチェックし、キーコードが有効である場合にモバイル装置１８からの要求メッセージの送信を可能にし得る。ブロック３２０に示すように、本方法は、ゲート装置１６において、例えば、前述のように、無線接続２２を通して、インストールされたソフトウェアアプリケーションを用いて、モバイル装置１８から要求メッセージを受信することを含み得る。上で詳述したように、要求メッセージは、サービスプロバイダサーバーによって提供されたキーコードおよびモバイル装置１８のユーザー識別を含み得る。
【００３３】
ブロック３３０に示すように、本方法は、例えば、図１および図２に関連して上で詳述したように、要求メッセージに従ってゲート１６４を制御することを含み得る。前述したように、ゲートエリアサーバー１２は、ゲートのあるエリア１４の占有率に関する情報を収集するため、および占有率情報をゲート装置１６に提供するために、ゲート装置１６と通信し得、それは、占有率情報に従って、それらそれぞれのゲートを制御し得る。さらに、ゲートエリアサーバー１２は、ユーザーに対するアクセス許可に関する情報をゲート装置１６に提供し得、ゲート装置１６は、アクセス許可情報に従って、それらそれぞれのゲートをさらに制御し得る。モバイル装置１８から要求メッセージを受信すると、ゲート装置１６は、ユーザーを識別し得、キーコードが有効であるかどうかに基づくか、および／または、ユーザーの識別に基づくか、および／または、ゲートのあるエリア１４の占有率に基づき、ゲートのあるエリア１４へのアクセスを許可するかどうかを判断し得る。ゲートのあるエリア１４へのアクセスがゲート装置１６によって阻止される場合、ゲート装置１６は、阻止に関して、メッセージをモバイル装置１８に送信し得る。
【００３４】
さらに、サービスプロバイダサーバー１０は、ゲートのあるエリア１４からの退出またはゲートのあるエリア１４への入場ごとに、各入場および退出の対応するユーザー識別との関連を含む、メッセージを受信し得、従って、例えば、登録されたユーザーの入場および退出に関する情報を収集し得る。上で詳述したように、メッセージはゲート装置１６によってトリガーされ得、ゲート装置１６および／またはモバイル装置１８によって送信され得る。
【００３５】
本明細書では、本発明のある特徴について例示および説明してきたが、多くの修正、置換、変更、および同等物が当業者には思い付くであろう。従って、添付の特許請求項は、かかる修正および変更の全てを、本発明の真の精神に含まれるとして、カバーすることを意図することが理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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