(57)【要約】【課題】【解決手段】  手で持つかあるいは水中カメラのハウジング上に搭載出来る、LED水中ライトは、２つの光モード間を切り換え可能である。潜水ライトの第1の実施例では、最初の焦点合わせのために水中スチールカメラと共に使用される焦点合わせライトである。その焦点合わせライトには、最初に投光された白色光から切り換えることが出来る赤色光源が持ち込まれている。スイッチは、一連の赤色光LEDをスイッチオンしながら、一連の白色光LEDをスイッチオフするために使われる。もう一つの実施例では、潜水ライトは、フラッド／スポット光あるいは他の二つのタイプの選択可能なLED列を有しており、ダイバーは二つのタイプの投光を迅速に切り換えることが出来る。もう一つの特徴は、ハウジング内のレーザービーム投光装置であり、ハウジング上の瞬時スイッチを使って、例えば、水中の興味の対象を示すためレーザーにパワーを与えることが出来る。【選択図】図１
2014503840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水中カメラのハウジングに固定するための搭載ベースを含んでいる防水性ハウジング、
白色光LEDおよび赤色光LEDEを含む、前記ハウジングの前方から投光するための前記ハウジング中に搭載された複数のLED,
前記白色光LEDおよび赤色光LEDを別々に駆動するように配設された前記白色光LEDおよび赤色光LEDのための前記ハウジング中のドライバー回路、
希望する各LEDからの光を方向付けるためLEDの前方に位置付けられている反射体、
そこを通してLED光が前方の方向に投光される前記ハウジングの前方の窓、
電源、および
前記電源からのパワーを前記LEDへスイッチオンしそして前記白色光LEDおよび赤色光LEDに選択的にパワーを与えるように、機能的に接続された前記ハウジングの外側上のスイッチを、有する、ダイバー用焦点合わせライト。
【請求項２】
前記スイッチは、スイッチカバー上を摺動するため前記ハウジングの外側に位置付けられた外側から手で操作されるスライド部材を備えたスライドスイッチを有しており、前記スライド部材は、休止方向にばねでバイアスがかけられており、前記ハウジングは前記スライド部材およびスイッチカバーの下でかつそれらと独立して水シールされており、前記スライド部材には磁石が接続されており、かつ前記スイッチは、前記ハウジング中の内側のシールされた空間に、前記磁石の動きを検出し、パワーのオン、オフおよび白色光と赤色光間の選択を実行するため前記回路中に磁気ピックアップを含んでいる、請求項１に記載のダイバー用焦点合わせライト。
【請求項３】
前記ハウジング中には、前記ドライバーおよび前記磁気ピックアップを備えた印刷回路ボードが含まれている、請求項２に記載のダイバー用焦点合わせライト。
【請求項４】
前記スライドスイッチは、それが休止位置にある時、前記手で操作されるスライド部材を９０o回転することによって係合するロックアウト機能を含み、このロックアウト機能はこの焦点合わせライトの意図しないスイッチングを阻止するのに有効である、請求項２に記載のダイバー用焦点合わせライト。
【請求項５】
前記スイッチは、多くの白色光パワーレベル間の選択機能を含んでいる、請求項２に記載のダイバー用焦点合わせライト。
【請求項６】
前記反射体は、前記LEDの直前方に位置付けられた一連の円錐形の反射体穴を有している、請求項１に記載のダイバー用焦点合わせライト。
【請求項７】
さらに、ハウジングの外側に白色光のパワーレベルを表示する表示灯を有する、請求項６に記載のダイバー用焦点合わせライト。
【請求項８】
前記ハウジングは、ケースおよび窓を保持する斜面溝を備えたカバーを有しており、前記斜面溝は、ケース上のねじ溝を介して前記ケースに固定するためのねじ溝を有している、請求項１に記載のダイバー用焦点合わせライト。
【請求項９】
水中カメラのハウジングに固定するための搭載ベースを含んでいる防水性ハウジング、
フラッド光LEDおよびスポット光LEDEを含む、前記ハウジングの前方から投光するための前記ハウジング中に搭載された複数のLED,
前記フラッド光LEDおよびスポット光LEDを別々に駆動するように配設された前記フラッド光LEDおよびスポット光LEDのための前記ハウジング中のドライバー回路、
フラッド光LEDからの光をフラッド光としてまたスポット光LEDからの光をスポット光として方向付けるためLEDの前方に位置付けられている光学系、
そこを通して選択されたフラッド光LEDあるいはスポット光LEDの光が前方の方向に投光される前記ハウジングの前方の窓、
電源、および
前記電源からのパワーを前記LEDへスイッチオンしそして前記フラッド光LEDあるいはスポット光LEDに選択的にパワーを与えるように、機能的に接続された前記ハウジングの外側上のスイッチを、有する、ダイバー用水中ライト。
【請求項１０】
前記スイッチは、スイッチカバー上を摺動するため前記ハウジングの外側に位置付けられた外側から手で操作されるスライド部材を備えたスライドスイッチを有しており、前記スライド部材は、休止方向にばねでバイアスがかけられており、前記ハウジングは前記スライド部材およびスイッチカバーの下でかつそれらと独立して水シールされており、前記スライド部材には磁石が接続されており、かつ前記スイッチは、前記ハウジング中の内側のシールされた空間に、前記磁石の動きを検出し、パワーのオン、オフおよびフラッド光とスポット光間の選択を実行するため前記回路中に磁気ピックアップを含んでいる、請求項９に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項１１】
前記ハウジング中には、前記ドライバーおよび前記磁気ピックアップを備えた印刷回路ボードが含まれている、請求項１０に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項１２】
前記スライドスイッチは、それが休止位置にある時、前記手で操作されるスライド部材を９０o回転することによって係合するロックアウト機能を含み、このロックアウト機能はこの水中ライトの意図しないスイッチングを阻止するのに有効である、請求項１０に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項１３】
前記スイッチは、多くの光のパワーレベル間の選択機能を含んでいる、請求項１０に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項１４】
前記光学系は、前記LEDの前方でかつ前記LEDからの光の通路中にあるように位置付けられた一連の円錐形の反射体穴を有している、請求項９に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項１５】
さらに、ハウジングの外側にフラッド光のパワーレベルを表示する表示灯を有する、請求項１４に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項１６】
前記ハウジングは、ケースおよび窓を保持する斜面溝を備えたカバーを有しており、前記斜面溝は、ケース上のねじ溝を介して前記ケースに固定するためのねじ溝を有している、請求項１５記載のダイバー用水中ライト。
【請求項１７】
前記フラッド光LEDは、前記ハウジングの前方にリング状の列の状態で位置付けられており、また前記スポット光LEDは、前記リング状の列の中央に密集した中央群の状態で位置付けられている、請求項９に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項１８】
前記フラッド光LEDは、約６０oの発散角度を生成する光学系を有している、請求項９に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項１９】
前記スポット光LEDは、約８oから１７oの発散角度を生成する光学系を有している、請求項９に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項２０】
水中カメラのハウジングに固定するための搭載ベースを含んでいる防水性ハウジング、
第1のLEDの第1の列および第２のLEDの第２の列を含む、前記ハウジングの前方から投光するための前記ハウジング中に搭載された複数のLED,
前記第1のLEDおよび第２のLEDを別々に駆動するように配設された前記第1のLEDおよび第２のLEDのための前記ハウジング中のドライバー回路、
前記第1のLEDからの第1のタイプの光を方向付けるため前記第1のLEDの前方に位置付けられている第1の光学系、および前記第２のLEDからの第２のタイプの光を方向付けるため前記第２のLEDの前方に位置付けられている第２の光学系、
そこを通して選択された第1のLEDあるいは第２のLEDの光が前方の方向に投光される前記ハウジングの前方の窓、
電源、および
前記電源からのパワーを前記LEDへスイッチオンし、そして希望に応じて前記第1のタイプの光あるいは前記第２のタイプの光を投光するため前記第1のLEDあるいは前記第２のLEDに選択的にパワーを与えるように、機能的に接続された前記ハウジングの外側上のスイッチを、有する、ダイバー用水中ライト。
【請求項２１】
前記スイッチは、スイッチカバー上を摺動するため前記ハウジングの外側に位置付けられた外側から手で操作されるスライド部材を備えたスライドスイッチを有しており、前記スライド部材は、休止方向にばねでバイアスがかけられており、前記ハウジングは前記スライド部材およびスイッチカバーの下でかつそれらと独立して水シールされており、前記スライド部材には磁石が接続されており、かつ前記スイッチは、前記ハウジング中の内側のシールされた空間に、前記磁石の動きを検出し、パワーのオン、オフおよび前記第1のタイプの光と前記第２のタイプの光間の選択を実行するため前記回路中に磁気ピックアップを含んでいる、請求項２０に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項２２】
前記ハウジング中には、前記ドライバーおよび前記磁気ピックアップを備えた印刷回路ボードが含まれている、請求項２１に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項２３】
前記スライドスイッチは、それが休止位置にある時、前記手で操作されるスライド部材を９０o回転することによって係合するロックアウト機能を含み、このロックアウト機能はこの水中ライトの意図しないスイッチングを阻止するのに有効である、請求項２１に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項２４】
さらに、ハウジング前方の窓を通して指示ビームを投光するためハウジング上に搭載されたレーザー装置を含む、選択可能なレーザービーム投光器をハウジング中に有しており、前記スイッチは、希望された時には、選択的に前記レーザー装置にパワーを与えるため前記レーザー装置にパワーを切り換えるよう機能的に接続されている、請求項２０に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項２５】
前記ハウジング中には、LEDドライバー印刷回路ボードが含まれており、ここで前記レーザー装置は前記LEDドライバー印刷回路ボード上に搭載されている、請求項２４に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項２６】
前記LEDを備えたLED回路ボードを含んでおり、前記LED回路ボードは、前記レーザー装置からのレーザービームを通過させるため開口しており、前記レーザー装置は前記LED回路ボードの背後に搭載されている、請求項２４に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項２７】
前記第1および第２のタイプの光の一つは、青色光である、請求項２０に記載のダイバー用水中ライト。
【請求項２８】
水中カメラのハウジングに固定するための搭載ベースを含んでいる防水性ハウジング、
前記ハウジングの前方から投光するための前記ハウジング中に搭載された複数の列状のLED,
前記LED列のための前記ハウジング中のドライバー回路、
前記LEDからの照明光を方向付けるため前記LEDの前方に位置付けられている光学系、
そこを通してLEDの光が前方の方向に投光される前記ハウジングの前方の窓、
ハウジングの前方の窓を通してレーザーの指示ビームを投光するための前記ハウジング中に搭載されたレーザー装置、
電源、および
希望に応じて、前記LED照明光あるいはレーザーの指示ビームを投光するため前記LEDあるいは前記レーザー装置に選択的にパワーを与えるためパワーをスイッチオンするように、機能的に接続された前記ハウジングの外側上のスイッチを、有する、ダイバー用水中ライト。
【請求項２９】
前記LEDを備えたLED回路ボードを含んでおり、前記LED回路ボードは、前記レーザー装置からのレーザービームを通過させるため開口しており、前記レーザー装置は前記LED回路ボードの背後に搭載されている、請求項２８に記載のダイバー用水中ライト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真撮影のためを含む水中照明、特に、一つのモードからもう一つのモードに容易に切り換えられる、コンパクトで強力な水中ライトに関する。一つの観点では、この装置は、暗いあるいは低い照明下で写真撮影の対象の位置を確認するために使われる、水中潜水のための焦点合わせライト、換言すると撮像ライトである。本発明のこの装置は、カメラの自動焦点合わせ機能を使って対象に焦点を合わせ、次にその対象の邪魔をせずに対象に接近することを可能にする。もう一つの観点では、この装置は、撮像ライトと同じようにモードを切り換える、即ち、スポットライトにトグル式に切り換わるフラッドライトである。
【背景技術】
【０００２】
水中潜水のための焦点合わせライトは周知である。夜の潜水のように低い光の下で使われるこの焦点合わせライトは、典型的には水中カメラのハウジング上に装着されて、スチールカメラの自動焦点合わせの機能を利用して、写真撮影の対象の位置を確認し、つぎにそれに焦点を合わすように使われる。
【０００３】
撮像ライトは、また、水中の対象物のビデオを撮るためにも使用される。ビデオライトとして使用する時の典型的な配置では、ある距離離した２つのライトを、両方とも対象物に焦点を合わせて使用する。焦点合わせライトとして使用する時の典型的な配置では、ユーザーがすぐにアクセス出来かつそのライトがカメラと同じ方向に向くようにカメラハウジングの頂部に装着される。写真撮影への応用の際には、実際の写真は、強力なストロボを使って撮られる。焦点合わせライトは、ストロボがカメラのシャッターと同期して点火した時、カメラが実際のショットに先立って適切に焦点が合わされていることを保証する。このストロボは、焦点合わせライトを圧倒しており、この焦点合わせライトはそのままにしておいてもショットの邪魔にはならない。
【０００４】
この白色光の焦点合わせライトの問題点は、対象物の魚あるいはその他の動物が反応し、写真に撮る前に素早く逃げ出し易いことである。従って、ダイバーは、写真を撮る前にそのライトを持ってその対象物に近づくことが出来ない。
【０００５】
赤色光は、一般的には、海中の動物に同じような効果を与えず、３０フイート以上の深さでは典型的に大部分の赤色および黄色の波長にフィルターがかかって消えてしまうという水のフィルター効果によって、彼らはしばしば赤色光に気付かないか反応しないことが知られている。従って、魚あるいはその他の動物は、赤色光に反応しない。この理由から、焦点合わせライトについて従来与えられた一つの解決策は、白色光の前方レンズあるいは窓の上に降ろすことが出来る赤色の引き下げフィルターであった。
【０００６】
赤色光は、白色光にしばしば引きつけられ、白色光の周りに群がり、ショットの邪魔をする傾向のある小さな生きものを、ほとんど引きつけないと言う更なる利点を有している。このような時には、写真家は、ライトを完全に消し、しばしば小さな羽虫あるいはぶよの寸法の、群がっている生きものがその領域から去って初めて、ショットを撮る直前に、ライトを再点灯するまで待たされた。
【０００７】
潜水ライトは、水中写真撮影をサポートするしないにかかわらず、情景あるいは物を見るためにダイバーによって使用される。大きな情景を照明するためには、ダイバーは、フラッド光を必要とし、一方、洞窟の中を深く覗いたり、あるいは仲間に信号を送ったりする時には、普通スポットビームを必要とする。この発明がなされるまでは、フラッドビームとスポットビーム間を素早くトグルで切り換えるコンパクトで、高パワーの一体物の装置は、無かった。
【０００８】
ダイバーのさらなる希望は、興味のある小さな動物を特定する時のように、高度の明瞭さで、他のダイバーに特定の目的物を指摘できることである。この目的のため、最近ダイバーは、緑色レーザーを使い始めている；緑色レーザーは、通常の赤色レーザーよりももっと良好な性能を発揮する、それはまずより輝度が高いこと、そして赤色光は、海水中を伝播する際に急速に吸収されるためである。しかし、現在知られているいずれの照明装置も、ユーザーに、スポットあるいはフラッド光で照明するおよび同じ装置でレーザーポインターに素早く切り換える能力を与えてはいない。
【０００９】
一つの形式の投光からもう一つのものに使い勝手が良く切り換わり、一方また望ましくは光レベルの調整を可能とする、より効率の良い、コンパクトで、便利の良いそして高パワーの水中照明装置についての要求がある。
【発明の開示】
【００１０】
本発明は、LED水中ライトを設けることによってこれらの要求に答えるものであり、このLED水中ライトは、手で保持できるか、あるいは水中カメラのハウジングに装着できるものであり、またこれは、一つの実施例では、最初の焦点合わせの際に、水中スチールカメラと共に使われる。先に指摘したように、この装置は、対象物の位置を確認し、カメラの自動焦点合わせ機能を通してカメラの焦点合わせを可能とするため、対象物に十分な最初の白色光を与えるためにつかわれる。開示されている焦点合わせライト中には、赤色光光源が持ち込まれており、焦点合わせライトは、最初に投光される白色光からその赤色光光源に切り換えることが出来る。このスイッチは、一連の白色光LEDをオフし、一方一連の赤色光LEDをオンするために使われる。このようにして、ダイバーは、夜、カメラを対象物に自動焦点合わせしながら、この白色光を使って対象物を探すことが出来、次に、対象物である海の動物が赤色光に気付かないかあるいは反応しなため、ずっと近づくことが出来るように赤色光に切り換える。望ましい配列では、単一の印刷回路ボードは、赤色光LEDに隣接して白色光LEDの列を有している。矩形のバッテリーパックがこれらのLEDにパワーを与え、そしてライトハウジングに便利良く配設されている選択スイッチは、ダイバーが白色光LEDをスイッチオンし、その光レベルを調整し、赤色光LEDに切り換え、そしてその光をスイッチオフすることを可能としている。便利の良いスイッチの一つの形態は、前後にスライドし、ばねによって中央位置に戻る、焦点合わせライトのケースの頂部に位置決めされたばねでバイアスをかけられたスイッチである。効果的な水シールのために、このスイッチは、望ましくは、スイッチカバー上にスライド部材を有しており、これらのコンポーネントは、防水シール下にはなく、しかしライトケースあるいはハウジングはスイッチ機構の下側でシールされている。このスライドスイッチ部材とシールされたケース中の内部スイッチピックアップ間の磁気的な係合が、このスイッチ選択を実行する。
【００１１】
焦点合わせライトのその他の特徴は、LEDの前方に位置決めされた反射体穴を有する反射体円盤、主ケースに対するシールを有するねじ嵌めこみの前方斜面溝、光の状態を示すためのハウジングの外側の一連の光インジケータ、およびケースの外側のバッテリー充電ポートを含んでいる。
【００１２】
本発明のもう一つの実施例では、非常に類似に構成された水中照明装置は、フラッド光とスポット光の投光間の便利の良い切り換えを可能としている。再び、単一の印刷回路ボードは、２つの異なるLEDの列を有しており、一方は、フラッド光の投光のための光学系を、そしてもう一方は、スポット光の投光のための光学系有している。その切り換えは、上で説明したものと同じである。
【００１３】
本発明のさらにもう一つの実施例では、レーザー、望ましくは、非常に高い性能の緑色レーザーが、前方の電子機器組体中に含まれている。上で説明したと同様なスイッチングを利用して、ユーザーは、照明からレーザーによるポインティングに急速に切り換え、そして再び元に戻ることが出来る、あるいは照明を維持しそして時にレーザーによるポインティングを加えることも出来る。
【００１４】
本発明は、従って便利良く利用できそして光のモード間を迅速に切り換えることが出来る水中ライト装置の効率的な組体を提供する。本発明のこれらおよびその他の目的、利点および特徴は、随伴する図面に沿って考慮すれば、望ましい実施例の以下の説明から、明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の水中焦点合わせライトを示している斜視図である。
【図２】上記ライトのハウジングおよびスイッチ組体を示している分解斜視図である。
【図３】上記焦点合わせライトの内部コンポーネントの組体を示している分解斜視図である。
【図４】本発明の第２の実施例を示している前方斜視図であって、そこでは水中ライト装置はフラッド光とスポット光間を切り換える。
【図５】この実施例の潜水ライト上の腕ストラップを概略的に示している斜視図である。
【図６】図３と類似な分解斜視図であるが、上記第２の実施例のライト装置の構成および組体を示している。
【図７】レーザー装置の付加を示している前方立面図である。
【図８】フラッド／レーザーポインターの装備を有する製品のフェイスの外観を示している前方立面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本発明の水中写真撮影焦点合わせライト１０を示している。焦点合わせライト装置は、主本体、換言するとケース１４を含んでいるハウジング１２およびガラスの窓１８を備えている前方斜面溝１６を有している。このハウジングには、水中カメラのハウジングに取り付けるための、図示していない、取り付け部品を有している搭載ベース２０が取り付けられている。装置のこのベースには、潜水産業で通常使用されている１０−３２あるいは１／４−２０のねじ切りされたシャフトを受け入れるアルミニウムのプレートがある。この撮像用のライトは、多数の方法で取り付けることが出来る。写真撮影に最も一般的なのは、ユーザーが容易にそのライトを位置付け向きを決めることを可能とする摩擦クランプ付きのボール継ぎ手を利用する。その他の方法は、ハウジングからずっと離れてライトを位置付けるために加えることが出来るアルミニウム製ストロボアームあるいは可撓性プラスチック“Loc  Line”継ぎ手を採用することである。
【００１７】
このハウジングは、また、スライド台、換言するとスイッチカバー２４上を摺動するスライドスイッチを含んでいる。光の状態を表示するため望ましくは設けられる、ハウジングの内側から光を導く表示ライト、望ましくは光パイプが、２６で示されている。
【００１８】
図２は、前方斜面溝が無い状態で、スイッチ組体を取り外したケース１４を示している。ケース、換言すると本体１４は、スイッチのコンポーネントは水シールの外側に置かれて、図示した形で水シールされている。図示のように、表示ライトパイプ２６は、スライド台、換言するとスイッチカバー２４中の穴２８を通過して上方に伸びるように位置決めされている。この光パイプは、単一のドライバー回路ボード（以下で説明する）からの光をダイバーにとって適切な視角にまで方向付ける。光パイプは、典型的には、モールドあるいは押し出し成形された、真直ぐなあるいは曲がった、内部の反射で光を伝播する、曇りの無いアクリル樹脂である。
【００１９】
スイッチ２２は、指と接するスイッチキャップ３０とそのキャップを受け入れるスイッチベース３２を有し、両方合わせてスライドスイッチ２２のスイッチとして言及する。このスライドスイッチ２２のシャトル部材３４は、スイッチカバー２４のスライドスロット３６を通してスイッチベース３２に繋がっており、そうしてこのシャトル部材は、圧縮ばね３８，４０によってスロット３６内のおおむね中央の休止位置に向けてバイアスがかけられている。ばね３８，４０は，ばねシャフト４２によって一直線に保持されそしてスライド台およびその他のコンポーネントが所定の場所にあると時にはその組体内に拘束されている。
【００２０】
このスライドスイッチ２２は、望ましくは、不用意なスイッチオンを避けるため、希望すればそれを休止位置に保持するためのロック特性を有している。この点は図には詳しく示されてはいないが、小さなつまみ３２ａが、図２のスイッチベース３２の底側に見えるが、同様なもう一つのつまみが１８０o反対側にある。コンポーネント３２と３０を含むこのスライド部材は、スイッチカバー２４に対して９０o回転出来、この点でこれらつまみは、スイッチカバー中に設けられている回り止め３２ｂと係合する。これは、例えば、移動中に、不用意なスライドスイッチの移動およびライトの点灯を防ぐロック特性を与える。このスイッチは、手動のスライド部材（３０，３２）をいずれかの方向に再び９０o回転することによってロックを解くことが出来、そして再び意図的に押せばスイッチを前後に動かすことが可能となる。
【００２１】
このスイッチ組体２２は、そのライトの色あるいはパワーをスイッチするために機械的には接続されていない。これは、ダイナミックな水シールの必要を避けるため磁気的な結合によって実現されている。この組体は、スイッチシャトル３４の底に固定されている磁石カップ４６内に保持されている磁石４４を含んでいる。スイッチキャップ３０をスライドすることによる、磁石４４を含むスイッチ組体の動きは、以下でさらに説明するシールされたケース内の電子機器によってピックアップされる。
【００２２】
図２は、また、搭載ベース２０に隣接して望ましくは含まれているDリング５０を示しており、これは、学術的な潜水のような非写真撮影への応用のためライトを紐に取り付けることを可能とする。また、ケースの後ろ側には、このライトに電力を供給するためケース内に収められているバッテリー（望ましくは、リチュウムイオン  バッテリー）のための充電ポート５２，５４がある。充電器は、内部のバッテリーを充電するため、露出された雌型充電ポートに挿入する金メッキされた雄型プラッグを有している。この２つのポートは、プラスとマイナスの接続部を与える。このプラッグが、単一の方向にのみ挿入されるのを確実にする第３のピンがある。
【００２３】
図２に示しているように、これらのスイッチコンポーネントが所定の位置に組み立てられると、留め具、例えばねじ切りされたボルト５６が、ケースの所定の位置にスライド台、換言するとスイッチカバー２４を固定する。スイッチカバーの後ろ側に、留め具の必要無しでその終端を保持するため、望ましくはクリッイプが含まれている。なお、その他の配置を採用することも出来る。
【００２４】
図３の分解図は、内部コンポーネントのケース１４への組み込みおよび斜面溝１６と窓１８によるハウジングの閉鎖を示している。ねじ切り５８がこの接続を行う。この斜面溝内に窓を保持するための窓保持リング６０が示されており、また弾性のあるOリングシールが６２，６４で示されている。
【００２５】
再充電可能なバッテリーのためのバッテリーケースが６６で示されている。ケーブル６８は、スイッチング後LEDの列７２，７４，７６を担持している印刷回路ボードあるいはLEDボード７０に電力を搬送する。このケーブル６８はPCBの裏側にプラッグで差し込まれる。PCB保持具が７８で示されている。
【００２６】
LED駆動の印刷回路ボード８０は、LEDのためのスイッチを含んでいる。このスイッチは磁気的なピックアップ８２、その内３つが図に見えるが、で作動される。これらは、スライドスイッチの前後への動きに感応する。望ましい実施例では、このスイッチを瞬時スライドすると、まずパワーをオンし、次に、順次、低、中間、高の白色光パワー設定を選択する。このスイッチを瞬時後方の位置に戻るよう動かすと白色光をオフし、赤色光を点灯する、これは望ましくはただ一つのレベルを有するが、もし希望するのであれば、それ以上を設けても良い。そのスイッチを後方位置あるいは前方位置に保持すると、パワーをオフする。もし希望するのであれば、パワーがオンしている間は、赤色光はオンにしておいても良い；赤色光LEDは、約２００ルーメンで消費する電力は少なく、一方白色光LEDは、約６００ルーメンで高い設定となる。もし希望するのであれば、赤色光は、可調整のパワーレベルとすることも出来る。
【００２７】
図示した組体中の白色光LED列は、頂部と低部の７２，７６である。中央の列７４は、赤色光LEDから成っている。LED印刷回路ボード７０の直前方の反射体円盤８４は、各LEDの前方に位置付けられた個別の反射体８６を有しており、希望する反射角は、各開口中の円錐形の環として与えられている。反射体マスクが、８８で示されている。
【００２８】
図示しない３つの追加の小さなLEDが、光パイプ２６によってピックアップされるべき位置のPCボード上にある。望ましくは多重色LEDで、これらは、望ましくは、照明されるべき光パイプの数によって、低、中間、および高の白色光の設定を示し、そしてまた別の色で残っているバッテリーの充電量を示す。例えば、光パイプからの緑色光は残りのパワーが７５％以上であることを示し、琥珀色光は５０％から７５％の信号であり、赤色光は２５％から５０％の警告であり、点滅する赤色光は、バッテリーの残りが２５％以下のきわどい状態を示すことが出来る。この点は、水中での夜間写真撮影においては非常に重要である。
【００２９】
図示した焦点合わせおよび撮像ライト組立体は、デザインの点で効率的であり、水中カメラのケースにすぐに取り付けられ、そして、選択されたレベルでの最初の白色焦点合わせ光の使用のため、および対象物に近づくため赤色光への瞬時の切り換えのため、非常に便利に使用される。水中カメラは、生体の写真撮影対象物を驚かすことなく、赤色照明下で対象物に自動焦点合わせを続ける。
【００３０】
図４は、本発明の第２の実施例である水中ライト９０を斜視図で示している。上の実施例のように、この潜水ライトは、もう一つの水中装置への装着を可能とするためベース２０を有しても良いし、あるいはそれは腕へ装着出来るように腕木を有しても良い。図５は、腕への装着を示しており、二つの帯９２，９４が、９５で示したユーザーの腕の回りに伸びている。それぞれの帯は、腕および手のひらの回りと係合出来る。
【００３１】
フラッド／スポット水中潜水ライト９０は、上で説明した装置１０のそれらと類似な外部コンポーネントを有している；即ち、主本体、換言するとケース１４を含んでいるハウジング１２および望ましくはガラスの窓１８を備えた前方斜面溝１６を有している。これらケース、斜面溝およびガラスはシールされた防水関係の状態にある。また、上の実施例と同様に、ハウジング組体は、スライド台、換言すればスイッチカバー２４上を摺動可能なスライドスイッチ２２を含んでいる。第1の実施例における、図１に２６で示されているような表示灯が、望ましくは、含まれている。
【００３２】
ケース１４およびスイッチ組体の構成は、上で説明した図２に示したそれと同様である。スライドスイッチ２２もまた、異なるタイプのLED列間のスイッチングではあるが、上で説明したと同じように、望ましくは、機能する。
【００３３】
図４は、フラッド光LED９６のリングを示しており、その数は６個で、ガラス窓１８内で外側の列を形成している。フラッド光LEDのリングの中央には、望ましくは、３つのスポット光LED９８の密集した群がある。このスライドスイッチ２２は、瞬時このスイッチを後方位置に戻すことによってLED９６によるフラッド光とLED９８によるスポット光間を選択するために使用される。このスライドスイッチ２２を使ったその他の制御オプションは、上と同様である；トグル式にスイッチを前方に動かすと、パワーのレベルが変わり、図２に示したように光パイプ２６によってレベルの状態が示される。スイッチを後ろの位置にあるいは前の位置に保持すると、パワーをオフするように働く。同様に上で説明したように、このスイッチ２２は、望ましくは、不用意なスイッチングを避けるため、希望する場合には、それを休止位置に保持するためのロッキング特性を有している。このロッキング特性のための構造は、上で説明したものと同じである。
【００３４】
図６は、図３のそれと非常に類似な、しかし、先の実施例で説明した赤色光／白色光LEDではないフラッド光／スポット光LEDおよび光学系を有する、分解した組立体の図である。図６においては、図３におけるそれらと同じコンポーネントについては同じ参照番号が使われている。
【００３５】
この形の潜水ライトでは、LEDおよび光学系は幾分違ってはいるが、LED印刷回路ボード、換言するとLEDボード７０ａが、上記と同じ方法で組立体およびケース１４中にはめ込まれている。上で指摘したように、望ましくは６個のフラッド光LED９６の外側リングは、図示のように直列に接続されて、LEDボード７０ａ上に搭載されており、そして望ましくは中央に位置しているLED９８の密集群は、同様に直列に接続され、しかし、フラッド光LEDとは別の回路中にあるスポット光LEDである。PCB保持具が、LEDボード７０ａの背後に、７８ａで示されている。
【００３６】
焦点合わせLED９８は、スポット焦点にLED光を焦点合わせする３つのTIR（全内部反射）のレンズを有する透明の搭載プレート１００によって焦点合わせされた光を投光する。望ましい実施例でのスポット角は、約８oと１７oの間あるいはもう少し広い。１０２として見えるピンコネクターは、前面に絶縁体を有する金属芯ボードであるLEDボード７０ａの前側にはんだ付けされており、そしてこのピンは、LED駆動の印刷回路ボード８０と接続するため伸びている。
【００３７】
図６に示すように、フラッド光LED９６用の反射体１０４は、TIRレンズプレート１００を受け入れるに十分な大きさの中央開口１０６を有している。この反射体１０４は、各フラッド光LEDに一つづつ、本質的に円錐形の反射体凹部を含んでいる。ステッカー１０８が、図４に見られるように装飾的な目的で、組み立てられた反射体１０４およびTIR装置１００上に貼り付けられている。
【００３８】
曇りのないプラスチックの固体片である、TIRレンズは、短い空間の込み合った広がりの中でビームの焦点を合わす有効な働きをする。フラッド光反射体１０５は浅く、そしてそのLEDは、希望されている広いビーム、ほぼ６０o、を得るために、そのガラスに出来るだけ接近するように配置される必要がある。スポットビームは、スポットビームを生成するため広く放射された光を集めそしてそれの向きを直して中央に戻すためより深い反射体あるいはTIRレンズを必要とする。同じ装置から２つのタイプのビーム、フラッド光用にはガラス窓に接近したLED、スポットビーム用には窓から遠く後ろに離れたLED、を達成することは難しい。反射体が、スポットビームを生成するために使われるが、TIRは、同等の焦点合わせを行うには小さすぎる傾向にある。（浅いおよび深い反射体に対する空間を可能とするためガラスから異なる距離に位置付けられた２つの異なるPCBと比べて）コストを下げるため、全てのLEDが同じPCB上に搭載されているので、本発明は、程よいスポットビーム（約８oから１７o）にとって十分な深さを可能とし、一方６０oに近いフラッド光を発生することを依然として可能としているほどほどに浅いシステム設計で妥協している
【００３９】
このフラッド光反射体は、“ａ−ｆｏｃａｌ”である。これらはビームを拡散させそしてそれをクリーンにするため混合するように設計されている。典型的なパラボラ型反射体の代わりにこのフラッド光反射体は、光を散乱させそしてそれによって焦点を持たないクリーンな光の混合を助長し、良好で均質なフラッド光を生成する、単なる円錐形である。このフラッド光反射体は、スポット光のためのTIRに必要とされる深さより幾分深すぎるので、このａ−ｆｏｃａｌ円錐は、その中にステップを有しても良く、LEDに隙間のないほど接近した円錐は、本質的に円錐の表面をLEDから遠ざけ、漏れ出る光の邪魔をしないように、ステップの幅を広げても良い。
【００４０】
一つの望ましい実施例では、本発明の潜水ライト１０は、最大パワーで、約１２００ルーメンのフラッド光ビームを放出する。スポットビームは、望ましくは、約５００ルーメンである。このユニットの重量は、望ましくは、２６５グラム（０．６ポンド)を越えない。フラッドビームの角度は、約６０oであり、一方、スポット光角は、望ましくは、約８oから１７oの範囲にある。バッテリーが満杯に充電されている時は、このユニットは、１２００ルーメンのフラッド光を約７０分発生し；６００ルーメンのフラッド光は約１４０分、そして３００ルーメンのフラッド光は約２８０分である。充電時間は、約1５０分である。
【００４１】
図７は、レーザー装置を含む本発明のもう一つの実施例の分解斜視図を示している。この場合には、フラッド光LEDの一つが、レーザー装置１１０のための空間を作り、それがそこでコンパクトなハウジング中にはまり込むように、少し手直しを加えたLED回路ボード７０ｂ上の６つのLEDからなる外側リング列から取り除かれた。この６番目のLEDは、中央に移動しても、あるいは、もし希望するルーメン出力にとって必要なければ、取り除いても良い。少し手直しを加えた反射体１０４ａ上では、反射体円錐１０５の一つが、レーザー装置のための空間を作るため取り除かれている。少し手直しを加えたステッカー１０８ａ上では、穴の一つが、レーザービームがそこを通過することを可能としながら、レーザー装置の外部を見栄え良くマスクするため小さくされた。
【００４２】
レーザー装置が、先に説明したスイッチング機構によって容易に制御出来るように、レーザー装置は、駆動用の印刷回路ボード８０に搭載されている。このスイッチは、レーザービームの短期間の使用のため、このレーザーに対しては望ましくは瞬時（オフ方向へばねバイアスをかけられた）特性を有している。
【００４３】
図８は、前方立面図を示している。図示した５個のLED９６が、上で説明したような、スポット光あるいはフラッド光出力を与える。レーザーチューブ１１０は、緑色のレーザー出力を与える。
【００４４】
もし希望するのであれば、その他のレーザー出力色を使用することが出来る。LEDの出力色も、もし希望するのであれば、その他の色を使用出来る。日中にフィルム撮影をしている時、青色光（青色を発生するLEDを使ってあるいはフィルターを介してのいずれであろうと）を選択出来ることは、重要である、その理由は、ビデオ撮影者がビデオライトからの光の色を海水を通してフィルターがかけられた太陽光の色にマッチさせることを可能にするからである。青色光ははまた、蛍光を発しかつ青色光でのみ見ることが出来る水中の生きものをフィルム上に捕獲するために有用である。赤外光は、軍事応用に有用である。あらゆる希望する光の波長が、その光の色のLEDを持ち込むことによって、あるいはフィルター、これは内部の光学系の一部であってもよいし、あるいは外部のフィルターであっても良いが、をかけることによって利用できる。LED列は、希望する出力色を達成するため混合LEDであっても良い。
【００４５】
上述した望ましい実施例は、本発明の原理を示すことを狙ったものであり、本発明の範囲を限定するためのものではない。これらの望ましい実施例に対するその他の実施例および変形例は、当業者にとっては明らかなもののはずであり、そして本発明の精神および以下の請求項に規定した発明の範囲から逸脱することなくなされうるはずのものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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