(57)【要約】異なる場所にある複数のメディアデバイス（１０１−１０４）は、時系列情報を含むことによって、共有コンテンツをコンテンツの各部分と有利に同期する。各メディアデバイスは、他のデバイスから、コンテンツ部分（１０８、１１０）と一緒に、受信したコンテンツ部分（１０２、１０４）を、デバイスそれ自体で共通のタイムライン（１０６）にマッピングする。マッピングされたコンテンツは、表示されたとき、最も早いコンテンツをタイムライン上の最初に、最新のコンテンツをタイムライン上の最後に現れるように描写する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のユーザから受け取ったコンテンツを同期させる方法であって、
あるユーザにより、他のユーザからのコンテンツの要求に応答して、共有可能なコンテンツに関連付けられた時系列情報と供にコンテンツを受信するステップと、
視聴するコンテンツを同期させるために、時系列情報に関連付けられたタイムラインにコンテンツをマッピングするステップと、
を含む、前記方法。
【請求項２】
マッピングされたコンテンツを表示するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記表示するステップは、前記コンテンツ部分のサイズに対応するサイズを有するコンテンツの各部分を表示するステップをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記マッピングされたコンテンツは、前記ユーザのコンテンツを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザのコンテンツは最前面に表示される、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記他のユーザからのコンテンツも最前面に表示される、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記マッピングするステップは、前記ユーザのコンテンツと共に他のコンテンツをマッピングすることを含み、前記他のコンテンツはバックグラウンドに表示されている、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ユーザによりなされる、他のユーザからのコンテンツの要求は、固有の基準に関連付けられた時系列を有するコンテンツの要求を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記コンテンツは、コンテンツ位置を示す地理的情報を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記ユーザによりなされる、他のユーザからのコンテンツの前記要求は、特定位置からのコンテンツの要求を含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記ユーザによりなされる、他のユーザからのコンテンツの前記要求は、固有の基準に関連付けられた時系列を有する特定の場所からのコンテンツの要求を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
複数のユーザから受け取ったコンテンツを同期させる方法であって、
あるユーザによる、固有の基準に関連付けられた時系列を有する他のユーザからのコンテンツの要求に応答して、共有可能なコンテンツに関連付けられた時系列情報と供にコンテンツを受信するステップと、
視聴するコンテンツを同期させるために、時系列情報に関連付けられたタイムラインにコンテンツをマッピングするステップと、
を含む、前記方法。
【請求項１３】
マッピングされたコンテンツを表示するステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記表示するステップは、前記ユーザの要求に関連付けられている前記固有の基準を表示するステップを含む、請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークまたはインターネットのようなネットワークの組み合わせにわたるコンテンツの共有を同期させるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子通信の様々なモードの出現は、情報を交換するユーザの欲求を劇的に増大している。いくつかの例では、交換される情報は、音声またはショートテキストメッセージを含むことができる。他の例では、静止画やオーディオビジュアルファイルを含むことができるメディアファイルをユーザが共有しようとする。複数の当事者の間でのメディアファイルの共有は、同期の問題を生じる場合がある。典型的には、メディアファイルを共有しようとする者は、しばしばタイムゾーンが異なる、異なる場所に存在する。したがって、他の人とそのメディアファイルを共有しようとしている者は、意図した受信者が自身の特定の時間枠に基づいてコンテンツを求めている場合には不便なことが明らかになりうる、その時系列のデータに基づいて、メディアファイルを共有している。
【０００３】
現在、時系列の同期は、各ユーザが次に表示するデータを選択するときに手動で発生しやすい。しかしながら、異なるタイムゾーンの多数のユーザ間で大きなコンテンツファイルを共有する場合、手動同期は一般的に実行不可能なままである。
【発明の概要】
【０００４】
したがって、コンテンツの自動同期のための技術に対する必要性が存在する。
【０００５】
簡単に述べると、本原理の好ましい実施形態によれば、複数のユーザから受信したコンテンツを同期するための方法は、共有可能なコンテンツに関連付けられた時系列情報と共に、コンテンツを最初に受信することにより、開始する。一方のユーザによる、他のユーザからのコンテンツの要求に続くコンテンツとともに、時系列情報は受信される。コンテンツの受領後、コンテンツが時系列情報に応じたタイムラインに沿ってマッピングされ、視聴のためにコンテンツを同期する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の原理のコンテンツ同期方法を実施するための相互接続されたメディアデバイスのセットの概略ブロック図を示す図である。
【図２】本原理のコンテンツ同期方法に従ってタイムラインにマッピングされたユーザのメディアデバイス上でのコンテンツの表示を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図１は、相互接続されたメディアデバイス１０１−１０ｎのセットを示しており、図示された実施形態ではｎは４に等しいが、より多くのまたはより少ない相互接続されたデバイスが存在する場合がある。各々のメディアデバイス１０１−１０４は、テキスト、静止画像、ビデオ、オーディオ及び／または映画などのオーディオビジュアルプログラムの形式でコンテンツを格納する機能と、他の相互接続されたメディアデバイスとこのようなコンテンツを共有する機能とを備えている。図１に図示されているように、１０１−１０４の各メディアデバイスは、インターネット１２への接続を享受する。図１はメディアデバイス１０１−１０４の各々とインターネット１２との間の直接リンクを示しているが、実際には、一つ以上の中間ネットワークは、典型的には個々のメディアデバイスをインターネットに相互接続する機能を有する。
【０００８】
メディアデバイス１０１−１０４は、さまざまな形態をとり、同じ時間帯または異なる時間帯に別の場所に通常は置くことができる。図１に示されるように、メディアデバイス１０１及び１０２はデスクトップコンピュータの形態をとることができ、その一方で、メディアデバイス１０３は、ラップトップコンピュータの形態をとることができる。メディアデバイス１０４は、携帯電話や携帯情報端末を含むことができる。以下でよりよく理解されるように、各デバイスが格納し、共有し、および内容を表示する機能を有するものであれば、各メディアデバイスの特定の構造は、重要ではない。
【０００９】
メディアデバイス１０１−１０４の間でのコンテンツの共有は、メディアデバイスのユーザによって開始された（ｌａｎｃｈｅｄ）、メディアデバイスに格納された１つまたは複数の他のユーザからのコンテンツの要求に応答して、通常発生する。これまでは、共有コンテンツの同期が必要であるならば、そのような同期は手動で発生した。換言すれば、各ユーザは、典型的には、そのようなコンテンツの時系列についての任意の固有の知識で、コンテンツを編成した（ｏｒｇａｎｉｚｅ）であろう。
【００１０】
本発明の原理によれば、共有コンテンツの同期方法が提供され、その結果、ユーザによって要求された、他のユーザからのコンテンツは、要求元ユーザからの任意のコンテンツとニュースなどの任意の外部コンテンツとともに、共通のタイムラインに沿って表示するために同期される。本原理に従った同期を有効にするには、ユーザによって格納されたコンテンツの各部分は、限定されないが、そのようなコンテンツに関連付けられた時刻や日付を有する、関連付けられた時系列情報を有するであろう。典型的に、けれども必ずではなく、コンテンツの各部分に関連付けられた時刻と日付は、作成した時刻と日付を示すこととなる。作成した時刻と日付に代えて、またはそれに追加して、時系列情報は、所望された表示時刻と日付とを示すプレゼンテーションの時刻と日付とを含むことができる。時系列情報は、例えば誕生日、記念日または他の日などの、検索またはマッピングの目的のために有用なものを提供する、コンテンツに関連付けられた他の時間関連情報を含み得る。典型的には、時系列情報は、関連付けられたコンテンツを伴うメタデータを含む。
【００１１】
１またはそれ以上のユーザからコンテンツを共有したいと要求する場合に、そのような要求に対する応答は、要求されたコンテンツだけでなく、そのような要求されたコンテンツと関連付けられた時系列情報を有する。メディアデバイス、例えば、コンテンツを要求するユーザのメディアデバイス１０１は、受信した時系列情報を使用して、ユーザ自身が表示したい任意のコンテンツとともに、受信したコンテンツを共通の時刻にマッピングする。メディアデバイス１０１のようなメディア装置は、共有コンテンツを受信するが、典型的には、ユーザが同様に表示しようとする任意の所望のコンテンツとともに、コンテンツの受け取った部分の各々に関連付けられた時系列情報を最初に比較することによって、そのようなコンテンツをマッピングする。ユーザの所望のコンテンツは、ユーザが格納したコンテンツだけでなく、ライブコンテンツ（例えば、ニュース、スポーツ、天気予報などの  “グローバルイベント”）を含むことができる。様々なコンテンツ部分からの時系列情報から、メディアデバイスは、時刻順にコンテンツ部分を配列できる。このように、最も古いコンテンツ部分は、タイムライン上のより以前（通常、後述するように、図２に示される左側の端部）に表示され、最新のコンテンツ部分は、タイムライン上の最後の方（例えば、右側の端部）に表示される。
【００１２】
図２は、図１のメディアデバイス１０１のユーザによって表示される画面１００を示し、共有コンテンツを、それぞれユーザ１およびユーザ２からのコンテンツ部分１０２および１０４の形態で、ライン１０６によって示される共通時刻ラインへマッピングする。例示の目的で、ユーザ１からのコンテンツは、１９９６年８月１日という日付の形態の時系列情報に関連付けられる一方、ユーザ２からのコンテンツは、２０１０年１２月３１日という日付の形態の時系列情報に関連付けられる。このように、それぞれ、ユーザ１とユーザ２とからのコンテンツ部分１０２および１０４は、図２のタイムライン１０６上にマッピングされ、コンテンツ部分１０２がタイムライン上に、より以前に（画面１００の左側に向かって）に表示され、一方、コンテンツ部分１０４は（画面１００の右側に向かって）は、より後に表示される。
【００１３】
コンテンツのマッピングは、ユーザからのコンテンツと同様に、ユーザによって要求されたコンテンツを含むことができる。そのために、図２の画面は、ユーザからのコンテンツ部分１０８をも示している。例示する目的のために、ユーザのコンテンツに関連付けられた時系列情報は２０１０年２月１０日の日付が含まれている。このように、ユーザ１とユーザ２からのコンテンツ部分１０２と１０４とユーザ自身のコンテンツ部分１０８のマッピング時には、コンテンツ部分１０８は、コンテンツ部分１０２と１０４の間に位置する。コンテンツ部分１０２，１０４および１０８は、同時に、タイムライン１０６にマッピングされる。
【００１４】
コンテンツ部分１０２，１０４および１０６の表示に加えて、ユーザは、凡例“グローバルイベント”を支えるコンテンツ部分１１０の形態でニュースまたは他の情報を表示するように選択できる。図２に見られるように、コンテンツ部分１０２、１０４および１０８に対して、コンテンツ部分１１０は、バックグラウンドに現れる。しかしながら、ユーザが特定のコンテンツ部分を選択して、例えばマウスをクリックするか、画面をタッチすることにより、そのコンテンツ部分は前面に表示される。選択されたコンテンツ部分を、再生、早送り、または巻き戻すために、ユーザは、それぞれのアイコン１１２，１１４，１１６のいずれかを選択する。この方法では、ユーザが１番古い日付から１番新しい日付にマップされた任意のコンテンツを一時停止／巻き戻し／早送り／ジャンプ／再生ができる。
【００１５】
スクリーン１００は、ユーザによって入力された検索クエリを表示するための検索クエリボックス１１８を含む。各コンテンツ部分と時系列情報の関連付けにより、ユーザが日付または時刻に基づいてコンテンツを検索することができる。特定の日付または時間に作成したコンテンツのユーザ検索だけでなく、ユーザは、誕生日や記念日などの特定のイベントに関連付けられたデータを使用してコンテンツを検索することができる可能性がある。
【００１６】
図２に示すコンテンツ部分１０２、１０４、１０８、および１１０の相対的な大きさは、コンテンツ部分の相対的な大きさに対応する。従って、例えば、コンテンツ部分１１０は、最も大きいサイズを有し、続いてコンテンツ部分１０８、そして図示の実施形態ではほぼ同じサイズを有するコンテンツ部分１０２および１０４が続く。
【００１７】
図２のメディアデバイス１０１−１０４などの２つ以上のメディアデバイスの間での、共有コンテンツの同期は、共通の表示日付を有する、そのデバイスによって受信されたコンテンツの量に応じて、所与のメディアデバイスによって表示されるデータを制御する（例えば、抑制する（ｔｈｒｏｔｔｌｉｎｇ））必要がある場合があるだろう。たとえば、所定の日付に表示させるより少ないコンテンツを有するメディアデバイスは、そうすぐに表示を変更する必要はない。所定の日付に表示するために指定された大量のコンテンツを有するメディアデバイスに関して、送信メディアデバイスから転送されたデータは、その日付のコンテンツの最小限を有するメディアデバイスの消耗を避けるために減速するだろう。
【００１８】
上述のように、ユーザは、他人から受信したコンテンツと共に、彼または彼女のコンテンツを表示するように選択することができる。また、ユーザは、現在のイベントやインターネット上のソースから入手できる他のコンテンツを選択することができる。そのためには、ユーザは、１つまたはそれ以上の共有コンテンツまたはユーザ自身のコンテンツに関連する時系列情報の日付に対応する日付を有する情報を検索することができる。このような検索は、メディアデバイスで生成されたクエリに応答して自動的に発生して、所与のコンテンツの部分についての時系列情報に関連付けられた１つまたはそれ以上の日付に対応するインターネットベースのコンテンツを検索する可能性がある。
【００１９】
ユーザによって彼または彼女のメディアデバイスを介して行われた共有の要求は、コンテンツを取得する能力だけでなく、コンテンツ供給メディアデバイスからのライブオーディオを受信する能力を含むことができる。コンテンツ要求元のユーザは、共有コンテンツを供給するメディアデバイスの全てから、またはそのようなメディアデバイスのサブセットからのオーディオを選択できる。
【００２０】
時系列情報に加えて、各コンテンツは、メディアデバイスの位置の位置を示す地理的情報が関連付けられている可能性がある。この方法では、メディアデバイスは、要求されたコンテンツ部分（複数可）に関連付けられた地理的情報を使用して、そのようなコンテンツ部分を送信するメディアデバイス（複数可）を地理的にマッピングすることができる。この方法では、ユーザは、他の領域からのコンテンツを最小化しながら、特定の地理的領域からのコンテンツを目立たせることができる。
【００２１】
以上が、ネットワークまたはインターネットなどのネットワークの組み合わせでコンテンツの共有を同期させるための技術の説明である。
【図１】
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【図２】
2014519085.tif 000004
【国際調査報告】
2014519085.tif 000005
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