(57)【要約】  製品陳列及び装填システム（１０）は、前端及び後端を有する略水平棚部材（３４）を含む棚組立体（１２）と、棚部材上に設置された製品ディスペンサ（１４）と、を含み、製品ディスペンサは、前端に隣接する装填面（２０）を規定するために前端から間隔をあけられている。
2014533591.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前端及び後端を有する略水平棚部材を備える棚組立体と、
前記水平棚部材上に設置される製品ディスペンサであって、前記前端に隣接する装填面を規定するために前記前端から間隔をあけられている、製品ディスペンサと、
を備えることを特徴とする製品陳列及び装填システム。
【請求項２】
前記水平棚部材上に設置された複数の製品ディスペンサを備え、前記複数の製品ディスペンサは、前記前端に隣接する前記装填面を規定するために前記前端から間隔をあけられていることを特徴とする請求項１に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項３】
前記棚組立体は、第２側壁から横方向に間隔をあけられる第１側壁を備え、
前記水平棚部材は、前記第１側壁と前記第２側壁との間に横方向に延在していることを特徴とする請求項１に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項４】
前記棚組立体は、略垂直棚部材をさらに備え、
前記水平棚部材及び前記垂直棚部材は、第１区画及び第２区画を規定し、前記第１区画は、前記垂直棚部材によって前記第２区画から分離されていることを特徴とする請求項１に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項５】
前記棚組立体は、第２水平棚部材をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項６】
前記第２水平棚部材は、前記水平棚部材の上方に設置されていることを特徴とする請求項５に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項７】
前記第２水平棚部材は、前記水平棚部材の下方に設置されていることを特徴とする請求項５に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項８】
前記棚組立体は、バナー部材をさらに備え、前記バナー部材は、しるしでマークを付けられていることを特徴とする請求項１に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項９】
前記水平棚部材上に設置される複数の装填容器をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項１０】
前記複数の装填容器の少なくとも１つの装填容器は、前記装填面上に設置されることを特徴とする請求項９に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項１１】
前記装填容器は、前記水平棚部材の前記前端と前記製品ディスペンサとの間に適合するサイズとされていることを特徴とする請求項１０に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項１２】
前記棚組立体は、底部を備え、
前記水平棚部材は、垂直方向において前記底部から所定距離間隔をあけられていることを特徴とする請求項１に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項１３】
前記距離は、少なくとも３０インチであることを特徴とする請求項１２に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項１４】
前記距離は、少なくとも３６インチであることを特徴とする請求項１２に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項１５】
前記水平棚部材は、棚の奥行を有し、且つ前記製品ディスペンサは、長手方向長さを有し、
前記棚の奥行は、前記長手方向長さの少なくとも１．２倍であることを特徴とする請求項１に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項１６】
前記製品ディスペンサは、ディスペンサフレーム及び前記ディスペンサフレーム上に支持される製品容器を備え、前記製品容器は、複数の製品を収納していることを特徴とする請求項１に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項１７】
前記ディスペンサフレームは、上部支持デッキ及び前記上部支持デッキの下方の製品陳列エリアを備えていることを特徴とする請求項１６に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項１８】
前記ディスペンサフレームは、前記製品容器が前記上部支持デッキに沿って移動されるときに、前記製品容器を自動的に開け且つ前記複数の製品を前記製品容器から前記製品陳列エリア内に少なくとも部分的に分配するように構成された開放ツールをさらに備えていることを特徴とする請求項１７に記載の製品陳列及び装填システム。
【請求項１９】
前端及び後端を有する略水平棚部材を備える棚組立体と、
前記水平棚部材上に設置される複数の製品ディスペンサであって、前記前端に隣接する装填面を規定するために前記前端から間隔をあけられている、製品ディスペンサと、
前記棚組立体上に支持される複数の装填容器と、
を備える製品陳列及び装填システムであって、
前記複数の装填容器の各装填容器は、前記装填容器が前記装填面上に設置されるときに前記前端と前記複数の製品ディスペンサとの間に適合するサイズとされていることを特徴とする製品陳列及び装填システム。
【請求項２０】
製品陳列部から装填容器内に製品を装填するための方法であって、該方法は、
前端及び後端を有する略水平棚部材を備える棚組立体を準備するステップと、
製品ディスペンサが、前記前端に隣接する装填面を規定するために前記水平棚部材の前記前端から間隔をあけられるように、前記水平棚部材上に前記製品ディスペンサを設置するステップであって、前記製品ディスペンサが前記製品を支持する、ステップと、
前記装填面上に前記装填容器を設置するステップと、
前記製品を前記製品ディスペンサから前記装填容器へ移すステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の参照）
本出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）の下で、２０１１年１１月２９日付けで出願された米国特許出願番号第１３／３０６，１２６号の優先権を主張するもので、該出願は、その全体において参照することによって本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本出願は、店頭での陳列部、より具体的に、製品を消費者に対して陳列するためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
通常、製品は、多数の個々のまとまった製品を容器、例えばカートンまたはボックス内に収納することによってまとめて小売業者へ出荷される。例えば、缶詰食品は、２４個の個々の缶を収容するボックスで小売業者へ出荷される。そして、通常、個々のまとまった製品を容器から取り出し、消費者が製品を取ることができる陳列部、例えば棚上で製品を見せることが小売業者の習慣である。
【０００４】
作業効率を向上させるための取り組みとして、従来の梱包−出荷−開梱−陳列モデルとは異なるモデルが発展してきている。例として、（２０１１年４月１２日付けで公開された）特許文献１は、支持構造体、製品陳列エリア及び開放ツールを有するディスペンサを含む製品分配システムを開示している。ディスペンサは、小売業者の棚上に設置されており、ディスペンサには、多数のまとまった製品を備える容器をディスペンサの支持構造体上に置くことによって製品が容易に装填される。容器が支持構造体上に置かれると、ディスペンサの開放ツールは、製品が重力を受けて容器からディスペンサの製品陳列エリアへ転がり落ちるように容器を開ける。
【０００５】
このように、製品分配システムは、製品陳列エリアを含み、消費者は、製品陳列エリアから製品を容易に取ることができる。１つの製品が製品陳列エリアから取り出されると、ディスペンサ内の別の製品が重力を受けて製品陳列エリアへ移動する。従って、消費者は、単一の製品分配システムから多数の製品を取ることができる。
【０００６】
さらに、多数の製品分配システムが単一の陳列部上に設置されてもよい。各製品分配システムには、異なる製品が装填され、それにより、消費者にさまざまな製品の選択を提供することができる。さらなる製品分配システムが、人気のある製品を分配するために使用され、それにより、人気のある製品の供給力を増大させることもできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第７９２２４３７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
結果として、消費者が１つ以上の製品分配システムから多数の製品を取って装填することができるのに便利な製品陳列及び装填システムに対する必要性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一側面では、開示される製品陳列及び装填システムは、前端及び後端を有する略水平棚部材を含む棚組立体と、棚部材上に設置された製品ディスペンサと、を含み、製品ディスペンサは、前端に隣接する装填面を規定するために前端から間隔をあけられていてもよい。
【００１０】
別の側面では、開示される製品陳列及び装填システムは、前端及び後端を有する略水平棚部材を含む棚組立体と；水平棚部材上に設置された複数の製品ディスペンサであって、前端に隣接する装填面を規定するために前端から間隔をあけられている、製品ディスペンサと；棚組立体上に支持される複数の装填容器と；を含み、各装填容器が、装填容器が装填面上に設置されるときに前端と製品ディスペンサとの間に適合するサイズとされていてもよい。
【００１１】
さらに別の側面では、製品陳列部から装填容器内に製品を装填するための方法が開示される。方法は、（１）前端及び後端を有する略水平棚部材を含む棚組立体を準備するステップと；（２）製品ディスペンサが、前端に隣接する装填面を規定するために水平棚部材の前端から間隔をあけられるように、水平棚部材上に製品ディスペンサを設置するステップであって、製品ディスペンサが製品を支持する、ステップと；（３）装填面上に装填容器を設置するステップと；（４）製品ディスペンサから装填容器へ製品を移すステップと；を含んでもよい。
【００１２】
開示される製品陳列及び装填システム並びに方法の他の側面が、以下の詳細な説明、添付の図面及び添付の特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】開示される製品陳列及び装填システムの一態様の正面斜視図である。
【図２】図１の製品陳列及び装填システムの棚組立体の正面図である。
【図３】図２の棚組立体における断面での側面図である。
【図４】図１の製品陳列及び装填システムにおける１つの製品ディスペンサの正面及び側面斜視図である。
【図５】図４の製品ディスペンサにおける断面での側面図である。
【図６】図１の製品陳列及び装填システムにおける１つの装填容器の正面斜視図である。
【図７】棚組立体上に支持されている装填された装填容器とともに示される図１の製品陳列及び装填システムの正面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１を参照すると、全体として参照符号１０で示される、開示される製品陳列及び装填システムの一態様は、棚組立体１２及び１つ以上の製品ディスペンサ１４を含んでいる。製品ディスペンサ１４は、棚組立体１２上に設置され、且つ製品ディスペンサ１４には、製品１６が装填されている。任意に、１つ以上の装填容器１８が棚組立体１２上に設置されてもよい。
【００１５】
従って、消費者は、製品ディスペンサ１４から１つ以上の製品１６を取ることができ、且つ取った製品１６を１つ以上の装填容器１８内に装填することができる。図６に示すように、製品ディスペンサ１４から取った製品１６を装填容器１８に装填するプロセスを容易にするために、装填容器１８は、装填プロセス中に棚組立体１２の装填面２０上に置かれ、それにより、消費者が装填プロセス中に両手を使用することを可能にする。
【００１６】
結果として、開示される製品陳列及び装填システム１０は、さまざまな製品１６を消費者に見せることができ、且つ製品ディスペンサ１４から製品１６を取り且つ取った製品１６を装填容器１８内に装填するプロセスを容易にすることができる。
【００１７】
図２及び図３に示すように、棚組立体１２は、第１（右）側壁３０、第２（左）側壁３２、第１水平棚部材３４、第２水平棚部材３６、第３水平棚部材３８及び第４水平棚部材４０を含んでいる。
【００１８】
第１水平棚部材３４は、右側壁３０と左側壁３２との間に横方向に延在し、且つ棚組立体１２の第１棚４２を規定している。第１棚４２は、横幅Ｗ１（図２）、垂直高さＨ１（図２）及び棚の奥行Ｄ１（図３）を有している。
【００１９】
第２水平棚部材３６は、右側壁３０と左側壁３２との間に横方向に延在し、且つ棚組立体１２の第２棚４４を規定している。第２棚４４は、横幅Ｗ２（図２）、垂直高さＨ２（図２）及び棚の奥行Ｄ２（図３）を有している。
【００２０】
第２水平棚部材３６は、前端１９及び後端２１を含み、且つ前端１９に隣接する装填面２０を規定している。図３に示すように、第２水平棚部材３６は、棚組立体１２の底部６９が位置する支持面２３から距離Ｅだけ高くされており、それにより、支持面２３に対する所望の装填面高さに装填面２０を提供する。例えば、距離Ｅは、約３０インチから約４８インチの間で変えることができ、それにより、消費者に対して便利な装填面高さに装填面２０を提供する。具体的な例として、距離Ｅは、約３６インチである。
【００２１】
第３水平棚部材３８は、右側壁３０と左側壁３２との間に横方向に延在し、且つ棚組立体１２の第３棚４６を規定している。第３棚４６は、横幅Ｗ３（図２）、垂直高さＨ３（図２）及び棚の奥行Ｄ３（図３）を有している。
【００２２】
第４水平棚部材４０は、右側壁３０と左側壁３２との間に横方向に延在し、且つ棚組立体１２の第４棚４８を規定している。第４棚４８は、横幅Ｗ４（図２）、垂直高さＨ４（図２）及び棚の奥行Ｄ４（図３）を有している。
【００２３】
棚組立体１２の４つの棚４２，４４，４６，４８を規定する４つの水平棚部材３４，３６，３８，４０が示されたが、当業者は、本開示の範囲から逸脱することなく、より少ないかまたはさらなる棚を有する棚組立体が使用されてもよいことを理解するはずである。
【００２４】
棚組立体１２は、第１垂直棚部材５０、第２垂直棚部材５２及び第３垂直棚部材５４をさらに含んでいる。垂直棚部材５０，５２，５４は、右側壁３０と左側壁３２との間に設置され、且つ側壁３０，３２と略平行である。
【００２５】
第１垂直棚部材５０は、第１水平棚部材３４と第２水平棚部材３６との間に垂直方向に延在している。第１垂直棚部材５０は、棚組立体１２の第２棚４４の第１区画５６を規定している。具体的に、第１区画５６は、第１水平棚部材３４、第２水平棚部材３６、右側壁３０及び第１垂直棚部材５０によって規定されている。
【００２６】
第２垂直棚部材５２は、第１水平棚部材３４と第２水平棚部材３６との間に垂直方向に延在している。第２垂直棚部材５２は、棚組立体１２の第２棚４４の第２区画５８を規定している。具体的に、第２区画５８は、第１水平棚部材３４、第２水平棚部材３６、第１垂直棚部材５０及び第２垂直棚部材５２によって規定されている。
【００２７】
第３垂直棚部材５４は、第１水平棚部材３４と第２水平棚部材３６との間に垂直方向に延在している。第３垂直棚部材５４は、棚組立体１２の第２棚４４の第３区画６０及び第４区画を規定している。具体的に、第３区画６０は、第１水平棚部材３４、第２水平棚部材３６、第２垂直棚部材５２及び第３垂直棚部材５４によって規定されている。第４区画６２は、第１水平棚部材３４、第２水平棚部材３６、第３垂直棚部材５４及び左側壁３２によって規定されている。
【００２８】
棚組立体１２の第２棚４４内で４つの区画５６，５８，６０，６２を規定する３つの垂直棚部材５０，５２，５４が示されたが、当業者は、本開示の範囲から逸脱することなく、より少ないかまたはさらなる区画が第２棚４４に形成されてもよいこと、及び他の棚に区画を規定するために垂直棚部材が設けられてもよいことを理解するはずである。
【００２９】
棚組立体１２は、バナー部材６４をさらに含んでいる。バナー部材６４は、棚組立体１２の側壁３０，３２の間に横方向に延在し、且つしるし６６、例えば広告の文章及び／または図でマークを付けられている。例えば、図２及び図３に示すように、バナー部材６４は、棚組立体１２の上端６８に隣接して（すなわち、上端６８で、または上端６８の近くで）棚組立体１２に接続され、これにより、バナー部材６４及び関連するしるし６６の見やすさを最大化させる。
【００３０】
この段階で、当業者は、棚組立体１２が、木材、木質複合材料、金属、ポリマー材料及び適切な材料の組み合わせを含むさまざまな材料から形成されてもよいことを理解するはずである。水平棚部材３４，３６，３８，４０及び垂直棚部材５０，５２，５４は、側壁３０，３２と一体であるか、または当技術分野で周知であるさまざまな手法（例えばファスナー）を用いて側壁３０，３２に接続されてもよい。
【００３１】
図４及び図５を参照すると、開示される製品陳列及び装填システム１０の製品ディスペンサ１４は、ディスペンサフレーム７０及び製品容器７２を含んでいる。製品容器７２は、多数のまとまった製品１６、例として缶（例えば缶詰食品）、瓶（例えば瓶詰めのソース）またはボトル（例えばボトル入りのソフトドリンク）などを収納している。製品容器７２が、例えばディスペンサフレーム７０に沿って製品容器７２を動かすことによってディスペンサフレーム７０上に装填されると、ディスペンサフレーム７０は、製品容器７２を自動的に開けて、製品容器７２からディスペンサフレーム７０へ製品１６を解放する。
【００３２】
製品容器７２をディスペンサフレーム７０上に装填する前に製品容器７２を手動で開けることを必要とする製品ディスペンサ１４の使用も考えられる。
【００３３】
製品容器７２は、製品１６を収納し且つ製品１６をディスペンサフレーム７０に解放して案内するためにディスペンサフレーム７０と有利に相互作用できるのであればどのような容器であってもよい。例えば、製品容器７２は、板紙カートンまたは段ボール箱である。任意に、製品容器７２の少なくとも１つの主要面は、さまざまなしるし、例えば印刷された文章及び／または図でマークを付けられてもよい。
【００３４】
ディスペンサフレーム７０は、長手方向長さＬ（図５）を有し、且つ第１（右）側壁７４、第２（左）側壁７６、下部支持デッキ７８及び上部支持デッキ８０を含んでいる。右側壁７４は、左側壁７６から横方向に間隔をあけられ、且つ左側壁７６と略平行である。
【００３５】
下部支持デッキ７８は、右側壁７４と左側壁７６との間に横方向に延在し、且つディスペンサフレーム７０の前端８４に向かって長手方向に延在する前端８２と、ディスペンサフレーム７０の後端８８に向かって長手方向に延在する後端８６と、を含んでいる。従って、下部支持デッキ７８及び側壁７４，７６は、ディスペンサフレーム７０の下部レベル部９０を規定している。
【００３６】
下部支持デッキ７８は、前端８２から後端８６へ傾斜しており、このため、下部支持デッキ７８の後端８６に隣接して置かれた製品１６は、重力を受けて下部支持デッキ７８の前端８２へ転がり落ちる。製品１６が下部支持デッキ７８の前端８２を越えて転がることを防ぐために、停止部９２が、下部支持デッキ７８の前端８２に隣接して設置されている。例えば、停止部９２は、下部支持デッキ７８に（例えば一体的に）接続され、且つ下部支持デッキ７８の前端８２において上方への湾曲部を形成している。従って、停止部９２は、下部支持デッキ７８の前端８２において製品１６を集め、それにより、下部支持デッキ７８の前端８２において製品陳列エリア９４を規定する。
【００３７】
上部支持デッキ８０は、右側壁７４と左側壁７６との間に横方向に延在し、且つディスペンサフレーム７０の前端８４に向かって長手方向に延在する前端９６と、ディスペンサフレーム７０の後端８８に向かって（ただし、後端８８までではない）長手方向に延在する後端９８と、を含んでいる。従って、上部支持デッキ８０及び側壁７４，７６は、ディスペンサフレーム７０の上部レベル部１００を規定している。
【００３８】
上部支持デッキ８０の後端９８とディスペンサフレーム７０の後端８８との間の間隔１０２は、開口部１０４を規定しており、この開口部１０４は、製品１６がディスペンサフレーム７０の上部レベル部１００から下部レベル部９０へ移動することを可能にする落とし口(chute)として機能する。
【００３９】
上部支持デッキ８０は、前端９６から後端９８へ下方に傾けられている。従って、上部支持デッキ８０によって支持される製品１６は、重力を受けて、上部支持デッキ８０の後端９８へ転がり落ち、開口部１０４を通って、ディスペンサフレーム７０の下部レベル部９０へ、そして最終的に製品陳列エリア９４へ転がる。消費者は、製品陳列エリア９４から製品１６を取ることができる。
【００４０】
ディスペンサフレーム７０は、開放ツール１０６をさらに含んでいる。開放ツール１０６は、製品容器７２がディスペンサフレーム７０の後端８８に向かって上部支持デッキ８０に沿って略水平に動かされるときに、製品容器７２を切断するために設置されている。製品容器７２を切断することによって、開放ツール１０６は、製品容器７２に出口開口部を形成し、この出口開口部は、製品容器７２がディスペンサフレーム７０上に完全に装填されると、開口部１０４と整列される。製品容器７２に形成される出口開口部により、最初に製品容器７２に収納された製品１６は、出口開口部を通って製品容器７２を出て、ディスペンサフレーム７０によって規定される開口部１０４を通過してディスペンサフレーム７０の下部レベル部９０へ下方に落下し、そして最終的に製品陳列エリア９４へ移動する。
【００４１】
製品ディスペンサと、製品容器がディスペンサフレーム上に装填されると製品容器を自動的に開けるための開放ツールと、は２０１１年４月１２日付けで公開された特許文献１でより詳細に説明されている。特許文献１の内容全体は、参照することによって本明細書に組み込まれる。
【００４２】
開示される製品陳列及び装填システム１０の装填容器１８は、少なくとも１つの製品１６を受けて支持することができるのであれば、どのような容器であってもよい。従って、消費者は、製品陳列及び装填システム１０の製品ディスペンサ１４の製品陳列エリア９４から１つ以上の製品１６を取り、且つ取った製品１６を装填容器１８内に置くことができる。装填容器１８は、製品１６が製品陳列及び装填システム１０から離れて運ばれるときに（例えば、製品１６がレジ及び／または消費者の家に運ばれるときに）製品１６を支持し続ける。
【００４３】
図６を参照すると、特別な一実施形態では、装填容器１８は、内部体積１２０を規定するために底壁１１０及び底壁１１０に接続された側壁１１２，１１４，１１６，１１８を有するトレイとして構成されている。従って、底壁１１０及び側壁１１２，１１４，１１６，１１８は、運ぶ間、装填容器１８の内部体積１２０内に製品１６を保持する（図７）。
【００４４】
任意の一実施では、装填容器１８は、装填容器１８の側壁１１２，１１４，１１６，１１８の間に延在する１つ以上の仕切り（図示せず）を含んでいる。いくつかの飲料、例えばワインボトルがケース内に梱包される場合に一般的になされるように、仕切りは、内部体積１２０を２つ以上の区画（図示せず）に分割する。各区画は、単一の製品１６をしっかりと受けるサイズとされ、それにより、運んでいる間の装填容器１８内での製品１６の動きを（排除するとまではいかなくても）最小化する。
【００４５】
別の任意の実施では、装填容器１８は、輸送ハンドル（図示せず）を含んでいる。輸送ハンドルは、装填された装填容器１８を製品陳列及び装填システム１０から離れて輸送することを容易にする。
【００４６】
図７を参照すると、棚組立体１２には、１つ以上の製品ディスペンサ１４及び１つ以上の装填容器１８が装填されている。製品ディスペンサ１４は、棚組立体１２にわたって隣り合う形態で配置されている。装填容器１８は、棚組立体１２の１つ以上の区画５８，６０内に積み重ねられて（例えば入れ子にして）設置されている。
【００４７】
例えば、図２及び図７を参照すると、第１棚４２は、第１棚４２にわたって隣り合う形態で配置される複数の製品ディスペンサ１４を収容するのに十分な横幅Ｗ１及び垂直高さＨ１を有している。９つの製品ディスペンサ１４が第１棚４２に示されているが、当業者は、第１棚４２上の製品ディスペンサ１４の数が、いくつかの考えられる要因の中で、第１棚４２の横幅Ｗ１及び各製品ディスペンサ１４の横幅に依存する可能性があることを理解するはずである。
【００４８】
第２棚４４は、第１区画５６内に隣り合う形態で配置される第１の量の製品ディスペンサ１４と、第２区画５８内に設置される第１の量の装填容器１８と、第３区画６０内に設置される第２の量の装填容器１８と、第４区画６２内に隣り合う形態で配置される第２の量の製品ディスペンサ１４と、を収容するのに十分な横幅Ｗ２及び垂直高さＨ２を有している。
【００４９】
第２棚４４の棚の奥行Ｄ２は、第２棚部材３６上に設置される製品ディスペンサ１４の長手方向長さＬ（図５）よりも著しく大きい。一例として、棚の奥行Ｄ２は、製品ディスペンサ１４の長手方向長さＬの少なくとも１．２倍である。別の例として、棚の奥行Ｄ２は、製品ディスペンサ１４の長手方向長さＬの少なくとも１．５倍である。さらに別の例として、棚の奥行Ｄ２は、製品ディスペンサ１４の長手方向長さＬの少なくとも２倍である。
【００５０】
従って、第２棚４４における著しくより大きい棚の奥行Ｄ２は、製品ディスペンサ１４が第２棚部材３６の前端１９（図３）上に延在しないことを保証し、それにより、第２棚部材３６の前端１９において装填面２０を規定し、且つ装填面２０が妨げられずに装填容器１８を支持することができることを保証する。
【００５１】
第３棚４６は、第３棚４６にわたって隣り合う形態で配置される複数の製品ディスペンサ１４を収容するのに十分な横幅Ｗ３及び垂直高さＨ３を有している。９つの製品ディスペンサ１４が第３棚４６に示されているが、当業者は、第３棚４６上の製品ディスペンサ１４の数が、いくつかの考えられる要因の中で、第３棚４６の横幅Ｗ３及び各製品ディスペンサ１４の横幅に依存する可能性があることを理解するはずである。
【００５２】
第４棚４８は、第４棚４８にわたって隣り合う形態で配置される複数の製品ディスペンサ１４を収容するのに十分な横幅Ｗ４及び垂直高さＨ４を有している。しかしながら、図１及び図７に示すように、第４棚４８は、代わりに、追加の製品容器７２を格納するために使用されてもよい。従って、製品陳列及び装填システム１０の製品ディスペンサ１４が空になったときに、使用者（例えば商品在庫管理係）は、製品ディスペンサ１４から空になった製品容器７２を取り除いてそれを第４棚４８から取った満たされた製品容器７２と置き換える。
【００５３】
結果として、図７に示すように、消費者は、棚組立体１２から装填容器１８を選び、且つ棚組立体１２の装填面２０上に装填容器１８を置く。その後、消費者は、棚組立体１２上に支持された製品ディスペンサ１４の製品陳列エリア９４（図４）から製品１６を取り、且つ取った製品１６を棚組立体１２の装填面２０上に支持された装填容器１８内に装填する。
【００５４】
開示される製品陳列及び装填システムのさまざまな態様が示され且つ説明されたが、当業者は、本明細書を読むことで変更を想起するであろう。本出願は、上記変更を含み、且つ特許請求の範囲の権利範囲によってのみ限定される。
【符号の説明】
【００５５】
１２  棚組立体、１４  製品ディスペンサ、１８  装填容器、１９  前端、２０  装填面、２１  後端、３０  第１側壁、３２  第２側壁、３４．３８，４０  第２水平棚部材、３６  水平棚部材、５０，５２，５４  垂直棚部材、５６，５８，６０，６２  第１区画，第２区画、６４  バナー部材、６６  しるし、６９  底部、７０  ディスペンサフレーム、７２  製品容器、８０  上部支持デッキ、９４  製品陳列エリア、１０６  開放ツール、Ｄ２  棚の奥行、Ｅ  距離、Ｌ  長手方向長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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