(57)【要約】  互いに横方向に離間した第１の縦通材と第２の縦通材とを含むはしごを提供する。第１および第２の縦通材のそれぞれは、溝形部を形成して、第１および第２の縦通材の溝形部内に配置してある複数の桟を含んでいる。複数の横木（はしご段）が第１および第２の縦通材に沿って間隔をあけて取り付けてあり、それらの縦通材の間をつないでいる。横木のそれぞれは、第１の縦通材から第２の縦通材まで延びている水平部分と垂直部分とを有している。複数のリブが横木の水平部分および垂直部分に沿って間隔をあけて取り付けてあり、それらの部分の間をつないでいる。
2014527586.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに横方向に離間した第１の縦通材と第２の縦通材とを含み、前記第１および第２の縦通材のそれぞれは溝形部を形成し、
剛性を増すために前記第１および第２の縦通材の前記溝形部内に配置してある複数の桟を含み、
前記第１および第２の縦通材に沿って間隔をあけて取り付けてあり、それらの縦通材の間をつないでいる複数の横木を含み、前記横木のそれぞれは、
前記第１の縦通材から前記第２の縦通材まで延びている水平部分を含み、前記水平部分は、上面と、前記上面と逆向きの離間して位置する下面とを有しており、
前記水平部分の前記下面から離れる方向にほぼ垂直に延びているとともに、前記第１の縦通材から前記第２の縦通材まで延びている垂直部分を含み、前記垂直部分は、前面と、前記前面と向かい合った形で離間して位置する後面とを有しており、
前記横木の前記水平部分および垂直部分に沿って間隔をあけて取り付けてあり、それらの部分の間をつないでいる複数のリブを含み、前記リブは前記水平部分の前記下面から、前記垂直部分の前記前面および後面のうちの少なくとも一方まで延びている、
はしご。
【請求項２】
前記第１および第２の縦通材が形成する前記溝形部とは反対側で、前記横木が前記第１および第２の縦通材の間をつないでいる、請求項１に記載のはしご。
【請求項３】
前記第１および第２の縦通材が、前記溝形部を形成する実質的にＣ字形の断面を有する、請求項１に記載のはしご。
【請求項４】
前記リブが、前記水平部分の前記下面に対してほぼ垂直である、請求項１に記載のはしご。
【請求項５】
前記リブが、前記水平部分の前記下面から前記垂直部分の前記前面まで延びており、第１の交点で交わって実質的にＶ字形を形成する、第１のリブ対を含む、請求項１に記載のはしご。
【請求項６】
前記垂直部分は、前記横木の前記水平部分とは反対側でフランジにおいて終わっていて、前記水平部分に実質的に平行に、前記第１の縦通材から前記第２の縦通材まで延びている、請求項１に記載のはしご。
【請求項７】
前記リブが、前記水平部分の前記下面から、前記垂直部分の前記前面および前記フランジまで延びている、請求項６に記載のはしご。
【請求項８】
前記リブが、前記水平部分の前記下面に対してほぼ垂直である、請求項７に記載のはしご。
【請求項９】
前記リブが、第１の交点で交わって実質的にＶ字形を形成する第１のリブ対を含む、請求項７に記載のはしご。
【請求項１０】
前記リブが、前記水平部分の前記下面から前記垂直部分の前記前面まで延びているリブの第１の集合と、リブの前記第１の集合と逆向きに離間して位置しており、前記水平部分の前記下面から前記垂直部分の前記後面まで延びているリブの第２の集合とを含む、請求項１から９までのいずれか１項に記載のはしご。
【請求項１１】
リブの前記第１の集合が前記水平部分の前記下面に対してほぼ垂直であるとともに、リブの前記第２の集合が前記水平部分の前記下面に対してほぼ垂直である、請求項１０に記載のはしご。
【請求項１２】
リブの前記第１の集合が、第１の交点で交わって実質的にＶ字形を形成する第１のリブ対を含むとともに、リブの前記第２の集合が、第２の交点で交わって実質的に逆Ｖ字形を形成する第２のリブ対を含む、請求項１０に記載のはしご。
【請求項１３】
前記第１および第２のリブ対の、前記第２の交点が、水平方向においては前記第１の交点と整列しており、垂直方向では前記第１の交点から離間している、請求項１０に記載のはしご。
【請求項１４】
テーパ構造を有する足部において、前記第１および第２の縦通材が、それぞれ個別に終わる、請求項１に記載のはしご。
【請求項１５】
高分子材料を含む、請求項１に記載のはしご。
【請求項１６】
前記高分子材料が、前記高分子材料を強化する繊維を、前記高分子材料および前記繊維のすべてを含めた全重量に対して２５〜７５重量％の量だけ含む、請求項１５に記載のはしご。
【請求項１７】
第１のレール、および前記第１のレールから横方向に離間した第２のレールと、
前記第１および第２のレールに沿って間隔をあけて取り付けてあり、それらのレールの間をつないでいる複数の補強材と、
前記はしごおよび支持部をピボット式に連結する連結部とを備える支持部をさらに含む、請求項１に記載のはしご。
【請求項１８】
前記連結部が、ピンと、前記ピンを受け入れるくぼみを形成するソケット継ぎ手とを含む、請求項１７に記載のはしご。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
１．発明の分野
主題の発明は、一般に、卓越した強度、剛性、および重量を有するはしごに関する。
【０００２】
２．関連技術の説明
一般に、固定式のはしご、踏み台、ステップ・スツール、および繰り出しはしごを含むはしごは、金属、または金属およびガラス繊維の組み合わせで作られる。金属および／またはガラス繊維は、卓越した強度を有していることで一般に知られている。しかしながら、これらの材料で作ったはしごであっても、使用に十分な強度および剛性をはしごに与える構造的特徴が不足している可能性がある。また、金属、または金属およびガラス繊維の組み合わせで作ったはしごは重いため、操作および使用するのが困難な場合がある。さらに、金属で作ったはしごは、リベットまたはスポット溶接などのかなりの量の連結部を一般に必要とするため、これらのはしごの生産時間および費用を実質的に増加させる。はしごに金属を使用することは、アルミニウムおよび鋼鉄などの金属の費用の増加を考慮して、さらに抑えられる。はしごを作るのに使用してもよい金属の１つの代替材料が熱可塑性プラスチックである。
【０００３】
熱可塑性プラスチックは金属より安価であることが多いが、しかしその一方で、熱可塑性プラスチックは、安全、丈夫で、かつ役に立つはしごを作るのに必要な金属に特有のそれらの物理特性、例えば、卓越した強度および剛性などを有するとは一般に知られていない。したがって、熱可塑性プラスチック製のはしごに十分な強度および剛性を与えるために、熱可塑性プラスチックで作ったはしごは、金属で作ったはしごよりも多くの材料を一般に必要とし、その結果、熱可塑性プラスチック製のはしごの方が金属で作ったはしごよりも一般に重くなって、操作しにくくなってしまう。熱可塑性プラスチックの強度を高めるとともに、熱可塑性プラスチックで作ったはしごの全重量を低減するための１つの方法が、グラスファイバー（ガラス繊維）などの強化用繊維を含有させることである。ガラス繊維で強化した熱可塑性プラスチックは強度が上がっているが、これらの材料で作ったはしごは、通常、まだ依然として重いため、巧みに扱って操作するのが難しい。
【０００４】
金属、熱可塑性プラスチック、または強化用繊維を含む熱可塑性プラスチックなどの異なる材料を用いて、はしごを作ろうとする努力にもかかわらず、これらのはしごの強度、剛性、および重量については懸念が残っている。したがって、改良したはしごを作るチャンスが依然として残っている。
【０００５】
発明の概要
はしごが、第１の縦通材と、第１の縦通材から横方向に離間した第２の縦通材とを含んでいる。第１および第２の縦通材は、それぞれ溝形部を形成して、第１および第２の縦通材の溝形部内に配置してある複数の桟を含んでいる。複数の横木（はしご段）が第１および第２の縦通材に沿って間隔をあけて取り付けてあり、それらの縦通材の間をつないでおり、横木のそれぞれは、第１の縦通材から第２の縦通材まで延びている水平部分と垂直部分とを含んでいる。水平部分は、上面と、上面と向かい合った形で離間して位置する下面とを有している。垂直部分は、水平部分の下面から離れる方向にほぼ垂直に延びているとともに、垂直部分は、前面と、前面と逆向きの離間して位置する後面とを有している。複数のリブが横木の水平部分および垂直部分に沿って間隔をあけて取り付けてあり、それらの部分の間をつないでいる。リブは、水平部分の下面から、垂直部分の前面および後面のうちの少なくとも一方まで延びている。
【０００６】
主題の発明は、水平部分および垂直部分を有する複数の横木を含むことにより、はしごの強度および剛性を高めるとともに、複数のリブが水平部分の下面と、垂直部分の前面および後面のうちの少なくとも一方との間に延びている。複数のリブを含む複数の横木により、加わる力がより効率的に拡散され、その拡散が、より少ない材料を必要とする方法でなされることにより、はしごの重量を最小にするとともに、操作の容易さをも向上させる。
【０００７】
添付図面に関して検討する際に以下の詳細な説明を参照することにより、本発明の他の利点が、よりよく理解されるようになるため、本発明の他の利点は容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】はしごの斜視図である。
【図２】はしごの部分斜視図である。
【図３】はしごの横木の実施形態の部分斜視図である。
【図４】はしごの横木の他の実施形態の部分斜視図である。
【図５】はしごの横木の他の実施形態の部分斜視図である。
【図６】はしごの横木の他の実施形態の部分斜視図である。
【図７】はしごの横木の他の実施形態の部分斜視図である。
【図８】はしごの横木の他の実施形態の部分斜視図である。
【図９】図３の線９−９に沿った横木の断面図である。
【図１０】図６の線１０−１０に沿った横木の断面図である。
【図１１】支持部を含むはしごの他の実施形態の斜視図である。
【図１２】支持部を含むはしごのさらに他の実施形態の斜視図である。
【図１３】はしごと支持部とを開位置で連結している連結部を示す図１１から取った部分断面図である。
【図１４】はしごと支持部とを閉位置で連結している連結部を示す部分断面図である。
【０００９】
発明を実施するための形態
図面を参照すると、いくつかの図面を通して類似の番号は対応する部分を示しており、はしご全体を２０で示している。より詳細に後述するさまざまな実施形態を含むはしご２０は、固定式のはしごとして、または踏み台として使用するのに適している。しかしながら、はしご２０は、それらの用途だけに限定されないことを理解すべきである。
【００１０】
はしご２０は、通常互いに横方向に離間している第１の縦通材２２と、第２の縦通材２４とを含んでいる。通常、第１および第２の縦通材２２、２４は、互いに平行で、かつ互いの鏡像である。さらに、前記第１および第２の縦通材２２、２４のそれぞれは、溝形部（チャネル）２６を通常形成している。一実施形態では、第１および第２の縦通材２２、２４のそれぞれが、溝形部２６を形成する実質的にＣ字形の断面を有している。この実施形態では、第１および第２の縦通材２２、２４は、それぞれ、底壁２８と、第１の壁３０と、第１の壁３０から横方向に離間した第２の壁３２とを有している。通常、第１および第２の壁３０、３２は互いにほぼ平行であり、かつ底壁２８から離れる方向にほぼ垂直に延びており、上述のように、ならびに図１および図２にもっともよく示すように、第１および第２の縦通材２２、２４に、溝形部２６を形成する実質的にＣ字形の断面をもたらす。この実施形態では、第１および第２の縦通材２２、２４のそれぞれの第１および第２の壁３０、３２は、互いの方に向かって延びていてもよく、または互いから離れる方向に延びていてもよい。通常、第１および第２の縦通材２２、２４のそれぞれの第１の壁３０および第２の壁３２は、図１および図２にもっともよく示すように、互いから離れる方向に延びている。この実施形態は、他の構造に比べて少ない材料を使用するだけで、はしご２０に卓越した強度および剛性をもたらすことから、この実施形態は、はしごの全重量もまた低減する。
【００１１】
他の実施形態では、図１にもっともよく示すように、テーパ構造を有する足部３４内で、第１および第２の縦通材２２、２４が個別に終わっている。はしご２０の使用に際して、足部３４は地面に接触し、はしご２０と地面との間に接触のための追加表面積を提供することにより、はしご２０の安定性と使い易さを向上させる。
【００１２】
はしご２０の強度および剛性をさらに高めるために、図１および図２にもっともよく示すように、第１および第２の縦通材２２、２４の溝形部２６内には複数の桟３６が配置してある。桟３６は、第１および第２の縦通材２２、２４の剛性を高めるような任意の方法で溝形部２６内に配置してもよい。一実施形態では、桟３６が、第１および第２の縦通材２２、２４の溝形部２６のそれぞれを第１の壁３０から第２の壁３２までさまざまな角度で横切って延びている。他の実施形態では、桟３６が、図１にもっともよく示すように、第１および第２の縦通材２２、２４の第１の壁３０から第２の壁３２まで水平に延びており、桟３６は第１および第２の壁３０、３２に対してほぼ垂直である。この構造は、特に、第１および第２の縦通材２２、２４のそれぞれの第１の壁３０、第２の壁３２、および溝形部２６が互いから離れる方向に向いている上述の実施形態と組み合わせて組み込むとき、全重量の増加を最小に抑えながら卓越した強度および剛性をはしご２０にさらに提供する。他の実施形態では、図１および図２にもっともよく示すように、詳細に後述する第１および第２の縦通材２２、２４が複数の横木３８のそれぞれと接触する場所の反対側の溝形部２６内で桟３６のうちの少なくとも２つが交差しており、実質的にＸ字形を形成している。
【００１３】
また、はしご２０は、第１および第２の縦通材２２、２４に沿って間隔をあけて取り付けてあり、それらの縦通材の間をつないでいる複数の横木３８を含んでいる。一実施形態では、第１および第２の縦通材２２、２４が形成する溝形部２６の間で、横木３８が第１および第２の縦通材２２、２４の間をつないでいる。他の実施形態では、図１にもっともよく示すように、第１および第２の縦通材２２、２４が形成する溝形部２６の反対側で、横木３８が第１および第２の縦通材２２、２４の間をつないでいる。
【００１４】
横木３８のそれぞれは、水平部分４０と垂直部分４２とを含んでいる。通常、水平部分および垂直部分４０、４２のそれぞれは、第１の縦通材２２から第２の縦通材２４まで延びている。一実施形態では、横木３８の垂直部分４２が第１および第２の縦通材２２、２４のそれぞれと接触するとき、垂直部分４２は、図１および図２にもっともよく示すように、ラッパ状に広がる。通常、水平部分４０は、上面４４と、上面４４と逆向きの離間して位置する下面４６とを有している。垂直部分４２は、水平部分４０の下面４６から離れる方向にほぼ垂直に通常延びている。一実施形態では、図９および図１０にもっともよく示すように、垂直部分４２が水平部分４０を実質的に二等分している。しかしながら、垂直部分４２が任意の方法で水平部分４０の下面４６から離れる方向にほぼ垂直に延びていてもよいこともまた理解すべきである。通常、垂直部分４２は、前面４８と、前面４８と逆向きの離間して位置する後面５０とを有している。一実施形態では、図６、図７、図８、および図１０にもっともよく示すように、水平部分４０の反対側にあり、その水平部分４０に実質的に平行なフランジ５２内で垂直部分４２が終わり、フランジ５２は第１の縦通材２２から第２の縦通材２４まで延びている。フランジ５２は、詳細に後述する複数のリブ５４への追加的な支持を提供することにより、はしご２０の強度および剛性を高める。
【００１５】
リブ５４は、図２にもっともよく示すように、横木３８の水平部分４０および垂直部分４２に沿って間隔をあけて取り付けてあり、それらの部分の間をつないでいる。通常、リブ５４は、水平部分４０の下面４６から、垂直部分４２の前面４８および後面５０のうちの少なくとも一方まで延びている。第１の実施形態では、リブ５４が水平部分４０の下面４６に対して垂直であり、したがって、リブ５４は垂直部分４２の前面４８および後面５０のうちの少なくとも一方に対して、およびフランジ５２が存在している場合にはフランジ５２に対して、垂直である。第２の実施形態では、リブ５４が、水平部分４０の下面４６から垂直部分４２の前面４８まで延びている少なくとも１つの第１のリブ対を含み、第１の交点Ａで交わって実質的にＶ字形を形成している。この実施形態では、少なくとも１つの第１のリブ対は第１の交点Ａで任意の角度αで交わっており、あるいは角度αは１０〜１２０度であり、あるいは３０〜９０度であり、あるいは４５〜９０度である。第３の実施形態では、リブ５４が、第１の交点Ａで交わって実質的にＶ字形を形成する少なくとも１つの第１のリブ対と、水平部分４０の下面４６に対して垂直なリブ５４との両方を含んでいる。
【００１６】
他の実施形態では、図３〜図１０にもっともよく示すように、リブ５４が、リブの第１の集合と、リブの第１の集合と逆向きの離間して位置しているリブの第２の集合とを含んでいる。通常、リブの第１の集合は、水平部分４０の下面４６から、垂直部分４２の前面４８まで、およびフランジ５２が存在している場合にはフランジ５２まで、延びている。リブの第２の集合は、水平部分４０の下面４６から、垂直部分４２の後面５０まで、およびフランジ５２が存在している場合にはフランジ５２まで、通常延びている。第１の実施形態では、図３および図６にもっともよく示すように、リブの第１の集合が水平部分４０の下面４６に対してほぼ垂直であり、したがって、リブの第１の集合は垂直部分４２の前面４８に対して、およびフランジ５２が存在している場合にはフランジ５２に対して、ほぼ垂直である。この実施形態では、リブの第２の集合が水平部分４０の下面４６に対してほぼ垂直であり、したがって、リブの第２の集合は垂直部分４２の後面５０に対して、およびフランジ５２が存在している場合にはフランジ５２に対して、ほぼ垂直である。
【００１７】
第２の実施形態では、図５および図８に示すように、リブの第１の集合が、第１の交点Ａで交わって実質的にＶ字形を形成する少なくとも１つの第１のリブ対を含み、リブの第２の集合が、第２の交点Ｂで交わって実質的に逆Ｖ字形を形成する少なくとも１つの第２のリブ対を含んでいる。この実施形態では、第２のリブ対は第２の交点Ｂで任意の角度βで通常交わっており、あるいは角度βは１０〜１２０度であり、あるいは３０〜９０度であり、あるいは４５〜９０度である。通常、角度βは角度αと等しい。しかしながら、角度αおよび角度βが異なっていてもよいことを理解すべきである。通常、第１および第２のリブ対の、第２の交点Ｂは、水平方向においては第１の交点Ａと整列しており、垂直方向では第１の交点Ａから離間している。
【００１８】
第３の実施形態では、図４および図７にもっともよく示すように、リブの第１の集合が、第１の交点Ａで交わって実質的にＶ字形を形成する少なくとも１つの第１のリブ対を含み、リブの第１の集合は、水平部分４０の下面４６に対して垂直であり、したがって、垂直部分４２の前面４８に対して垂直であり、およびフランジ５２が存在している場合にはフランジ５２に対して垂直である、リブ５４を含んでいる。さらに、リブの第２の集合が、第２の交点Ｂで交わって実質的に逆Ｖ字形を形成する少なくとも１つの第２のリブ対を含み、リブの第２の集合は、水平部分４０の下面４６に対して垂直であり、したがって、垂直部分４２の後面５０に対して垂直であり、およびフランジ５２が存在している場合にはフランジ５２に対して垂直である、リブ５４を含んでいる。
【００１９】
リブ５４は、卓越した強度および剛性を有するはしご２０を提供し、より正確に言えば、卓越した強度および剛性を有する横木３８を提供する。したがって、これらの物理特性を、はしご２０に与えるのに、従来のはしごよりも少ない材料だけが必要となり、卓越した全重量および使い易さを備えたはしご２０を作り上げるのに寄与する。
【００２０】
一実施形態では、図１１および図１２にもっともよく示すように、はしご２０が支持部５６をさらに含んでいる。支持部５６は、第１のレール５８と、第１のレール５８から横方向に離間した第２のレール６０とを有している。また、支持部５６は、第１および第２のレール５８、６０に沿って間隔をあけて取り付けてあり、それらのレールの間をつないでいる複数の補強材６２を含んでいる。この実施形態では、少なくとも１つの連結部６４が、はしご２０および支持部５６を連結している。少なくとも１つの連結部６４は、はしご２０および支持部５６をピボット式に連結している。一実施形態では、図１３および図１４にもっともよく示すように、連結部６４が、ピン６６と、ピンを受け入れるためのくぼみ７０を形成するソケット６８とを含む、ピンおよびソケット継ぎ手を含んでいる。他の実施形態では、図１１にもっともよく示すように、連結部６４が、はしご２０に連結された第１の端部と、支持部５６に連結された第２の端部とを有するブラケット７２を含んでいる。この実施形態では、支持部５６はブラケット７２の第２の端部を受け入れるための連結溝形部７８を形成する。より具体的には、ブラケット７２は、利用者の要求に応じてアンロック位置からロック位置まで摺動してもよい。他の実施形態では、図１２にもっともよく示すように、連結部６４が、はしご２０に連結された第１の部品７６と、支持部５６に連結された第２の部品７４とを含んでいる。この実施形態では第１および第２の部品７６、７４は、利用者の要求に応じてアンロック位置からロック位置まで、はしご２０および支持部５６にそれぞれ関連して回転する。
【００２１】
はしご２０、および支持部５６が存在している場合には支持部５６は、任意の材料を含んでいてもよい。通常、はしご２０、および支持部５６が存在している場合には支持部５６は、高分子材料を含んでいる。高分子材料の好適な例としては、熱可塑性高分子および熱硬化性高分子などがあるが、これらに限らない。１つの特に好適な高分子材料はポリアミドである。好適なポリアミドの実施例としては、ナイロン６およびナイロン６／６などがあるが、これらに限らない。一実施形態では、高分子材料がナイロン６だけ、あるいはナイロン６／６だけ、あるいはナイロン６およびナイロン６／６のさまざまな混合を含んでいる。しかしながら、はしご２０を製造するのにナイロン以外の高分子材料を使用してもよいことを理解すべきである。他の実施形態では、高分子材料が、高分子材料の物理特性を改良するための添加剤を含んでいる。
【００２２】
好適な添加剤としては、非繊維性の衝撃改質剤、繊維に基づく耐衝撃性添加剤、結合剤、色素、ガラス繊維または炭素繊維、ミネラルビーズまたはガラスビーズ、安定剤、およびこれらの組み合わせなどがあるが、これらに限らない。要求されてはいないが、高分子材料は、高分子材料および繊維のすべてを含めた全重量に基づいて２０〜７５重量％の量の繊維で、あるいは３０〜６５重量％の量の繊維で、あるいは３５〜６０重量％の量の繊維で、あるいは３５〜５０重量％の量の繊維で、あるいは５０〜６０重量％の量の繊維で、あるいは３０〜４０重量％の量の繊維で、あるいは４５〜５５重量％の量の繊維で、あるいは５５〜６５重量％の量の繊維で、通常満たされている。繊維は、上述の非繊維性の衝撃改質剤の有無にかかわらず、耐衝撃性を高める。通常、繊維はグラスファイバーであるが、繊維がガラスと組み合わせて他の材料を含んでいてもよいことを理解すべきである。繊維は大きさ（例えば、長さ、直径など）が多様であってもよく、コーティングされていても、またはコーティングされていなくてもよい。例えば、一実施形態では、繊維が２０ミクロン未満の平均直径、あるいは５〜２０ミクロンの平均直径、あるいは６〜１６ミクロンの平均直径、あるいは１０〜１５ミクロンの平均直径、あるいは１０ミクロンの平均直径、あるいは１３ミクロンの平均直径を有することが好ましい。高分子材料または繊維は、それぞれが、高分子材料と繊維との間の結合形成を促進するために他の構成要素を含んでいてもよい。繊維を有する市販の高分子材料の好適な例としては、ＢＡＳＦ社から市販されているＵｌｔｒａｍｉｄ（登録商標）ポリアミド、Ｕｌｔｒａｄｕｒ（登録商標）ポリアミド、およびＵｌｔｒａｆｏａｍ（登録商標）ポリアミドなどがあるが、これらに限らない。一実施形態では、高分子材料が、ガラス充てん量３５重量％のＵｌｔｒａｍｉｄ（登録商標）Ｂ３ＥＧ７、ＰＡ６と、ガラス充てん量５０重量％のＵｌｔｒａｍｉｄ（登録商標）Ｂ３ＥＧ１０、ＰＡ６と、ガラス充てん量６０重量％のＵｌｔｒａｍｉｄ（登録商標）ＨＭＧ１４  ＨＳ  ＢＫ−１０２、ＰＡ６６とのうちの少なくとも１つを含んでいる。
【００２３】
通常、高分子材料は、ＩＳＯ５２７−１／−２に従って２３℃で試験した場合、引張係数（縦弾性係数）として６，０００〜２２，０００ＭＰａ、あるいは７，０００〜２１，０００ＭＰａ、あるいは６，０００〜８，０００ＭＰａ、あるいは１０，０００〜１２，０００ＭＰａ、あるいは１８，０００〜２２，０００ＭＰａ、あるいは１９，０００〜２１，０００ＭＰａを有している。高分子材料は、ＩＳＯ５２７−１／−２に従って２３℃で試験した場合、破壊引張応力として５０〜５００ＭＰａ、あるいは１００〜４００ＭＰａ、あるいは２００〜３００ＭＰａ、あるいは２００〜２５０ＭＰａ、あるいは１８，０００〜２２，０００ＭＰａ、あるいは１９，０００〜２１，０００ＭＰａを通常有している。通常、高分子材料は、ＩＳＯ５２７−１／−２に従って２３℃で試験した場合、破壊引っ張りひずみとして１〜５％、あるいは２〜４％、あるいは２．５〜３．５％を有している。高分子材料は、ＩＳＯ１７８に従って２３℃で試験した場合、曲げ強度として１００〜５００ＭＰａ、あるいは２００〜５００ＭＰａ、あるいは３００〜５００ＭＰａ、あるいは３００〜４００ＭＰａ、あるいは３５０〜４００ＭＰａを通常有している。通常、高分子材料は、ＩＳＯ１７８に従って２３℃で試験した場合、曲げ弾性係数として９，０００〜２０，０００ＭＰａ、あるいは１０，０００〜１９，０００ＭＰａ、あるいは９，０００〜１１，０００ＭＰａ、あるいは１４，０００〜１６，０００ＭＰａ、あるいは１７，０００〜２１，０００ＭＰａ、あるいは１８，０００〜２０，０００ＭＰａを有している。高分子材料は、ＩＳＯ１７９／１ＥＡに従って２３℃で試験した場合、シャルピー切り欠き靱性として５〜３５ｋＪ／ｍ2、あるいは１０〜３０ｋＪ／ｍ2、あるいは１２〜２５ｋＪ／ｍ2を通常有しており、ＩＳＯ１７９／１ＥＡに従って−３０℃で試験した場合、シャルピー切り欠き靱性として５〜２５ｋＪ／ｍ2、あるいは１０〜２０ｋＪ／ｍ2、あるいは１１〜１７ｋＪ／ｍ2を通常有している。通常、高分子材料は、ＩＳＯ１７９／１ＥＡに従って２３℃で試験した場合、シャルピー非切り欠き靱性として８０〜１２０ｋＪ／ｍ2、あるいは９０〜１１０ｋＪ／ｍ2、あるいは９５〜１０５ｋＪ／ｍ2を有しており、ＩＳＯ１７９／１ＥＡに従って−３０℃で試験した場合、シャルピー切り欠き靱性として７０〜１１０ｋＪ／ｍ2、あるいは８０〜１０５ｋＪ／ｍ2、あるいは８５〜１０１ｋＪ／ｍ2を有している。通常、高分子材料は、水分調節後でも上述の物理特性を保持している。
【００２４】
はしご２０は、任意の方法を用いて製造／形成してもよい。通常、はしご２０は溶融加工で形成する。溶融加工の好適な例としては、射出成形、押し出し成形、圧縮成形、および真空成形などがあるが、これらに限らない。通常、はしごは射出成形で形成する。支持部５６をさらに含むはしご２０の実施形態を参照すると、はしご２０と支持部の両方を射出成形で通常形成している。
【００２５】
通常、はしご２０は一体型である。つまり、はしご２０の第１および第２の縦通材２２、２４、桟３６、横木３８、およびリブ５４は、継ぎ手も連結部もなく単一ユニットとして一体的に形成する。支持部５６をさらに含むはしご２０の実施形態を参照すると、はしご２０と支持部５６の両方は通常一体型である。この実施形態では、はしご２０および支持部５６をピボット式に連結するための少なくとも１つの連結部６４が存在している。しかしながら、はしご２０が追加の継ぎ手または連結部を含んでいてもよいことを理解すべきである。
【００２６】
他の実施形態では、形成後に、はしご２０が追加の処理ステップを受ける。一実施形態では、はしご２０を「除芯して」おり、すなわち、形成後に、はしご２０から材料を取り除いている。例えば、この実施形態では、横木３８が第１および第２の縦通材２２、２４と接触するところで、第１および第２の縦通材２２、２４と、横木３８との一部を除芯してもよい。上述の実施例では、図２にもっともよく示すように、横木３８の反対側の第１および第２の縦通材２２、２４の溝形部２６内に配置された桟３６が、第１および第２の縦通材２２、２４の除芯して中空になった領域の中を通って、横木３８の除芯した領域の中へ延びて、横木３８と接触している。この追加の処理ステップは、はしご２０の強度および剛性を低下させずに、はしご２０の全重量をさらに低減する。しかしながら、上述の実施例で記述していることを達成するように、はしご２０を製造／形成してもよいことを理解すべきである。
【００２７】
添付クレームは、詳細な説明に記載の明示された特定の化合物、組成、または方法に限定されず、それらの化合物、組成、または方法は、添付クレームの範囲内にある特定の実施形態の間で変化してもよいことを理解すべきである。さまざまな実施形態の特定の特徴または態様について記述するために本明細書で依存する任意のマーカッシュ群に関して、異なる結果、特別な結果、および／または予想外の結果を、他のすべてのマーカッシュ要素から独立している各マーカッシュ群の各要素から取得してもよいことを理解すべきである。マーカッシュ群の各要素は、個別に、および／または一緒に、依存してもよく、添付クレームの範囲内の特定の実施形態への適切な支持を提供する。
【００２８】
また、本発明のさまざまな実施形態を記述する際に依存する任意の範囲および部分的な範囲は、別々に、および集合的に、添付クレームの範囲内にあるとともに、このような値が本明細書に明確に書かれていなくても、本発明のさまざまな実施形態の中の整数値および／または小数値を含むすべての範囲を記述して想定すると理解されることを理解すべきである。列挙された範囲および部分的な範囲が、本発明のさまざまな実施形態を十分に記述して、有効にするとともに、このような範囲および部分的な範囲は、関連する半分、３分の１、４分の１、５分の１などにさらに線引きしてもよいことを、当業者は容易に認識する。ほんの一例として、「０．１から０．９までの」範囲は、下部の３分の１、すなわち、０．１から０．３までと、真ん中の３分の１、すなわち、０．４から０．６までと、上部の３分の１、すなわち、０．７から０．９までと、にさらに線引きしてもよい。これらの範囲は、個別に、および集合的に、添付クレームの範囲内にあるとともに、これらの範囲は、個別に、および／または集合的に、依存してもよく、添付クレームの範囲内の特定の実施形態への適切な支持を提供する。さらに、「少なくとも」、「より大きい」、「未満の」、「わずか」などの、範囲を規定したり、または修正したりする言葉に関して、このような言葉は部分的な範囲、および／または、上限値もしくは下限値を含むことを理解すべきである。他の例として、「少なくとも１０」の範囲は、少なくとも１０から３５までの部分的な範囲、少なくとも１０から２５までの部分的な範囲、２５から３５までの部分的な範囲などを本質的に含み、それぞれの部分的な範囲は、個別に、および／または集合的に、依存してもよく、添付クレームの範囲内の特定の実施形態への適切な支持を提供する。最後に、開示された範囲の中の個々の数字は依存してもよく、添付クレームの範囲内の特定の実施形態への適切な支持を提供する。例えば、「１から９までの」範囲は、３などのさまざまな個々の整数と、４．１などの小数点（または分数）を含む個々の数字とを含んでいる。これらの数字は依存してもよく、添付クレームの範囲内の特定の実施形態への適切な支持を提供する。
【００２９】
例を示す方法で本発明を説明したが、使用した専門用語は、言葉の本質において、限定するためのものではなく、むしろ説明するためのものであることを理解すべきである。上述の開示を踏まえて本発明の多数の変更および変形が可能であることは明らかである。したがって、添付クレームの範囲内で、具体的に説明した以外の方法で本発明を実行してもよいということを理解すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年5月2日(2014.5.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに横方向に離間した第１の縦通材と第２の縦通材とを含み、前記第１および第２の縦通材のそれぞれは溝形部を形成し、
剛性を増すために前記第１および第２の縦通材の前記溝形部内に配置してある複数の桟を含み、
前記第１および第２の縦通材に沿って間隔をあけて取り付けてあり、それらの縦通材の間をつないでいる複数の横木を含み、前記横木のそれぞれは、
前記第１の縦通材から前記第２の縦通材まで延びている水平部分を含み、前記水平部分は、上面と、前記上面と逆向きの離間して位置する下面とを有しており、
前記水平部分の前記下面から離れる方向にほぼ垂直に延びているとともに、前記第１の縦通材から前記第２の縦通材まで延びている垂直部分を含み、前記垂直部分は、前面と、前記前面と向かい合った形で離間して位置する後面とを有しており、
前記横木の前記水平部分および垂直部分に沿って間隔をあけて取り付けてあり、それらの部分の間をつないでいる複数のリブを含み、前記リブは前記水平部分の前記下面から、前記垂直部分の前記前面および後面のうちの少なくとも一方まで延びており、前記第１および第２の縦通材が形成する前記溝形部とは反対側で、前記横木が前記第１および第２の縦通材の間をつないでいることを特徴とする、
はしご。
【請求項２】
前記第１および第２の縦通材が、前記溝形部を形成する実質的にＣ字形の断面を有する、請求項１に記載のはしご。
【請求項３】
前記リブが、前記水平部分の前記下面に対してほぼ垂直である、請求項１または２に記載のはしご。
【請求項４】
前記垂直部分は、前記横木の前記水平部分とは反対側でフランジにおいて終わっていて、前記水平部分に実質的に平行に、前記第１の縦通材から前記第２の縦通材まで延びている、請求項１から３までのいずれか１項に記載のはしご。
【請求項５】
前記リブが、前記水平部分の前記下面から前記垂直部分の前記前面まで延びているリブの第１の集合と、リブの前記第１の集合と逆向きに離間して位置しており、前記水平部分の前記下面から前記垂直部分の前記後面まで延びているリブの第２の集合とを含む、請求項１から４までのいずれか１項に記載のはしご。
【請求項６】
リブの前記第１の集合が前記水平部分の前記下面に対してほぼ垂直であるとともに、リブの前記第２の集合が前記水平部分の前記下面に対してほぼ垂直である、請求項５に記載のはしご。
【請求項７】
リブの前記第１の集合が、第１の交点で交わって実質的にＶ字形を形成する第１のリブ対を含むとともに、リブの前記第２の集合が、第２の交点で交わって実質的に逆Ｖ字形を形成する第２のリブ対を含む、請求項５に記載のはしご。
【請求項８】
前記第１および第２のリブ対の、前記第２の交点が、水平方向においては前記第１の交点と整列しており、垂直方向では前記第１の交点から離間している、請求項５に記載のはしご。
【請求項９】
高分子材料を含む、請求項１から８までのいずれか１項に記載のはしご。
【請求項１０】
第１のレール、および前記第１のレールから横方向に離間した第２のレールと、
前記第１および第２のレールに沿って間隔をあけて取り付けてあり、それらのレールの間をつないでいる複数の補強材と、
前記はしごおよび支持部をピボット式に連結する連結部とを備える支持部をさらに含む、請求項１から９までのいずれか１項に記載のはしご。
【国際調査報告】
2014527586.tif 000017