(57)【要約】  プロセス制御システムと相互作用させる方法（１５０）が、提供される。方法（１５０）は、フィールドデバイスと物理的に近接させてモバイル電子デバイスを運ぶステップ（１５２）を含む。モバイル電子デバイスは、フィールドデバイスのデジタルプロセス通信チャネルに接続される（１５４）。クライアントソフトウェアアプリケーションが、モバイル電子デバイスで開始される（１５６）。デジタルプロセス通信チャネルは、クライアントソフトウェアアプリケーションを、モバイル電子デバイス及びフィールドデバイスの両方から離れたホストアプリケーションと通信の接続をさせるために使用される（１５８）。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロセス制御システムと相互作用させる方法であって、
モバイル電子デバイスを、フィールド・デバイスと物理的に近接するように運ぶステップと、
前記モバイル電子デバイスを、前記フィールド・デバイスのデジタル・プロセス通信チャネルに接続するステップと、
前記モバイル電子デバイスで、クライアント・ソフトウェア・アプリケーションを開始するステップと、
前記クライアント・ソフトウェア・アプリケーションを、前記モバイル電子デバイス及び前記フィールド・デバイスの両方から離れたホスト・アプリケーションに、通信の接続をさせるために、前記デジタル・プロセス通信チャネルを使用するステップと、
を含む方法。
【請求項２】
前記モバイル・デバイスが、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記携帯型フィールド・メンテナンス・ツールが、本質的安全規格の要求事項を満足する、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記モバイル電子デバイスを、前記フィールド・デバイスの前記デジタル・プロセス通信チャネルに接続するステップが、有線接続を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記モバイル・デバイスが、プロセス工業規格通信プロトコルを使用した前記有線接続を介して、通信する、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記モバイル電子デバイスを、前記フィールド・デバイスの前記デジタル・プロセス通信チャネルに接続するステップが、無線接続を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記モバイル・デバイスが、プロセス工業規格通信プロトコルを使用した前記無線接続を介して、通信する、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記クライアント・ソフトウェア・アプリケーションが、シン−クライアント・ソフトウェア・アプリケーションである、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記ホスト・アプリケーションのディスプレイが、前記モバイルデバイスのディスプレイに提供され、そして、前記モバイル・デバイスに対するユーザ入力が、前記ホスト・アプリケーションに入力される、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記ホスト・アプリケーションが、制御室のワークステーションで実行される、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記ワークステーションが、固定資産管理ソフトウェア・システムへのアクセスを提供する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記クライアント・アプリケーションが、前記固定資産管理システムで動作を自動で開始するために、前記固定資産管理システムにアクセスする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記携帯型フィールド・メンテナンス・ツールが、前記モバイル・デバイスを使用して実施された少なくとも１つの作業のパーマネント・レコードを作成するために、フィールドの変化を自動で記録するように前記ホスト・アプリケーションと通信をする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記携帯型フィールド・メンテナンス・ツールが、前記ホスト・アプリケーションを介して作業命令を自動で生成するために、前記ホスト・アプリケーションと通信をする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記携帯型フィールド・メンテナンス・ツールが、前記フィールドで複数の固定資産に渡るループ点検を調整するために、前記ホスト・アプリケーションと通信をする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
制御室に配置され、ホスト・アプリケーションを実行するワーク・ステーションと、
プロセスに接続され、プロセス通信ループを介して前記ワーク・ステーションと通信の接続をさせるフィールド・デバイスと、
前記フィールド・デバイスに物理的に近接し、前記プロセス通信ループに通信の接続がされる携帯型フィールド・メンテナンス・ツールであって、前記プロセス通信ループを介して前記ホスト・アプリケーションと通信するクライアント・アプリケーションが実行される前記携帯型フィールド・メンテナンス・ツールと、
を含むプロセス制御システム。
【請求項１７】
前記携帯型フィールド・メンテナンス・ツールが、本質的安全規格の要求事項を満足する、請求項１６に記載のプロセス制御システム。
【請求項１８】
前記携帯型フィールド・メンテナンス・ツールで動作する前記クライアント・アプリケーションが、遠隔ターミナル・サービスを提供する、請求項１７に記載のプロセス制御システム。
【請求項１９】
前記遠隔ターミナル・サービスが、前記ワーク・ステーションのディスプレイに対応する前記携帯型フィールド・メンテナンス・ツールのディスプレイを提供する、請求項１８に記載のプロセス制御システム。
【請求項２０】
前記携帯型フィールド・メンテナンス・ツールに対するユーザ入力が、前記ワーク・ステーションへ転送される、請求項１８に記載のプロセス制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
背景
極めて重要なプロセス監視及び制御機能を提供するために、フィールド・デバイス（屋外用装置）が、様々なプロセス施設で使用される。プロセス施設の例としては、石油、医薬、化学、パルプ、及び、他の流体処理施設が挙げられる。このような施設では、プロセス制御及び計測ネットワークが、何十又は何百もの様々なフィールド・デバイスを含むことができ、このようなデバイスが正確に機能していること及び／又は較正されていることを保証するために、デバイスには、メンテナンスが定期的に必要とされる。更に、プロセス制御及び計測施設における１つ以上のエラーが検出される場合には、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールを使用することによって、技術者は、フィールド（プロセス施設の屋外現場）でこのようなエラーを迅速に診断することができる。デジタル・プロセス通信プロトコルを使用して高機能フィールド・デバイスに関する問題を構成、較正及び診断するために、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールが一般に使用される。
【０００２】
少なくともいくつかのプロセス施設は、高揮発性の、又は爆発性の、環境を伴うことになるので、フィールド・デバイス及びこのようなフィールド・デバイスと共に用いられる携帯型フィールド・メンテナンス・ツールが本質的安全規格の要求事項を満足することが、多くの場合、有益又は必要となる。これらの条件は、条件に従った電気デバイスが故障状態でも点火源を作り出さないことを保証するのに役立つ。本質的安全規格の要求事項の一例が、Factory Mutual Researchによって１９９８年１０月に公布されたAPPROVAL STANDARD INTRINSICALLY SAFE APPARATUS AND ASSOCIATED APPARATUS FOR USE IN CLASS I, II and III, DIVISION NUMBER 1 HAZARDOUS (CLASSIFIED) LOCATIONS, CLASS NUMBER 3610に記載される。本質的安全規格の要求事項に従った携帯型フィールド・メンテナンス・ツールの例としては、テキサス州オースティンのEmerson Process Managementから入手可能である、商標名Model 475 Field Communicatorで販売される携帯型フィールド・メンテナンス・ツールが挙げられる。
【０００３】
高機能フィールド・デバイス及び携帯型フィールド・メンテナンス・デバイスが、携帯型フィールド・メンテナンスに関して、様々な新しい機能及び能力を提供しているが、いくつかの機能は、まだ多少扱いにくい。例えば、プロセス制御システムのためのフィールド・デバイスを作動させる（初めてデバイスを接続する）作業は、通常、２人での操作となる。１人がフィールドに出てフィールド・デバイスを接続し、そして、もう１人が制御室内で接続が良好かどうかを確認するために制御システム・ディスプレイ又はディスプレイを監視する。これまでの２人でのフィールド・メンテナンス作業を１人作業に変えることができるシステム及び方法を示すことによって、携帯型フィールド・メンテナンスが容易になる。更に、このようなシステムは、プロセス制御システム自体との強化された相互作用を一般に提供することもできる。
【０００４】
概要
プロセス制御システムと相互作用させる方法が提供される。方法は、フィールド・デバイスと物理的に近接させてモバイル電子デバイスが運ばれるステップを含む。モバイル電子デバイスは、フィールド・デバイスのデジタル・プロセス通信チャネルに接続される。クライアント・ソフトウェア・アプリケーションが、モバイル電子デバイスで開始される。デジタルプロセス通信チャネルは、クライアント・ソフトウェア・アプリケーションを、モバイル電子デバイス及びフィールド・デバイスの両方から離れたホスト・アプリケーションと、通信の接続をするために使用される。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本発明の実施形態が特に有用なプロセス制御及び監視システムの線図である。
【図２Ａ】従来技術による、フィールド・デバイスに接続された携帯型フィールド・メンテナンス・ツール２２の線図である。
【図２Ｂ】従来技術による、フィールド・デバイスに接続された携帯型フィールド・メンテナンス・ツール２２の線図である。
【図３】フィールド・デバイスに物理的に接続された携帯型フィールド・メンテナンス・ツール又はモバイル・デバイスの線図である。
【図４】ワーク・ステーションに接続された携帯型フィールド・メンテナンス・ツールの線図である。
【図５】本発明の実施形態によるモバイル・デバイスを使用してプロセス制御システムと相互作用する方法のフロー・チャートである。
【０００６】
発明の詳細な説明
高機能フィールドデバイスは、通常、制御システムと通信するために、フィールドバスと多くの場合称される工業通信プロトコルを使用する。フィールドバスは、一般に、フィールド・デバイスによって実施されるプロセス制御機能のために、最適化される。（技術者のような）フィールド側の人間は、通常、制御システムへの接続のためのフィールドデバイスの準備又は制御システムでのフィールド・デバイスの特定機能の実施に必要な、フィールド・デバイスの調整を行うために、プロセス工業規格通信プロトコルを使用したフィールドバスを介してフィールド・デバイスと通信をする、フィールド・コミュニケータと称される特定目的の携帯型フィールド・メンテナンス・ツールを使用する。上記したように、携帯型フィールド・メンテナンスの少なくともいくつかの作業は、現在、２人の人間を必要とする。しかしながら、本発明のいくつかの実施形態によれば、制御室側で現在行われている作業のためにフィールド側の技術者に適切な遠隔端末又は接続が提供される場合、制御室側の人間の必要性を排除することができる。制御室側で使用されているワーク・ステーション（単数又は複数）の機能を実施するソフトウェアを実行する制御システム・ホストへと戻る無線接続を使用して、ラップトップ型又はタブレット型コンピュータの機能性と共に、本発明のいくつかの実施形態を実施することができるが、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールを使用することが好ましい。これは、ラップトップ型又はタブレット型コンピュータの物理的条件が、技術者が持ち歩く必要のある普通のデバイスを提供するためである。更に、少なくともいくつかのプロセス施設は高揮発性の環境にあるので、本質的に安全なデバイスの必要性が求められる。タブレット型コンピュータ及びラップトップ型コンピュータが一般的であるが、本質的に安全なコンピュータは、非常に高価で複雑な特定目的のデバイスである。
【０００７】
図１は、本発明の実施形態が特に有用なプロセス制御及び監視システムの線図である。制御室１０は、プロセス通信ループ１６を介して、１つ以上のフィールド・デバイス１８に接続される。プロセス流体導管１４に設置されたプロセス流体圧力センサとして、フィールド・デバイス１８は例示される。しかしながら、プロセス流体温度センサ、プロセス流体流量センサなどの、様々なプロセス流体変量発生器が公知である。制御室１０は、簡単に長方形の囲みとして図示される。実際には、制御室１０は、プロセス施設の、揮発性で、そして潜在的に爆発性の、環境から物理的に間隔を置いた位置にある。更に、制御室１０は、プロセス制御ソフトウェア及び／又は固定資産管理ソフトウェアを動作する１つ以上のワーク・ステーション又はパーソナル・コンピュータを備えることができる。制御室１０内に配置される１つ以上の様々なワーク・ステーション及びコンピュータは、Ethernet networkなどの、データ通信ネットワークを介して、一般に通信することで互いに接続される。
【０００８】
プロセス制御ループ１６は、一般に、通信ネットワークの特殊形式である。これは、潜在的に爆発性の環境に点火源が確実に提供されることがないように十分に低くエネルギーレベルを保つことを保証するために、ループ１６による通信が、エネルギー制限された方法で一般に行われるためである。公知のプロセス通信又は制御ループ・プロトコルの例としては、Highway Addressable Remote Transducer（HART（登録商標））プロトコル、FOUNDATION（商標）フィールドバス、PROFIBUS-PAなどが挙げられる。
【０００９】
上記したように、プロセス制御システムのメンテナンスに関するいくつかの作業の間、フィールド・デバイスにメンテナンスを提供するために、技術者がプロセス流体圧力送信器１８のような、フィールド・デバイスの位置に近接したフィールドへ移動することが、一般に必要である。一般に、フィールド・デバイスと相互作用させるために、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールが、技術者によって使用される。
【００１０】
図２Ａ及び図２Ｂは、従来技術による、フィールド・デバイスに接続された携帯型フィールド・メンテナンス・ツール２２の線図である。図２Ａに示されるように、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールは、作業導線３０、３２にそれぞれ接続する一対の端子２５、２７を含む。作業導線は、フィールド・デバイス２０の端子２４に続いて接続される。端子２４を、このような携帯型フィールド・メンテナンス・ツールをデバイス２０に接続させそしてデバイス２０と相互作用し合わせる専用端末とすることができる。
【００１１】
図２Ｂは、携帯型フィールド・メンテナンス・ツール２２を、フィールド・デバイス２３が接続されるプロセス制御ループ３４に直接接続させる、代替の配列を示す。どちらの場合も、携帯型フィールド・メンテナンス・ツール及びフィールド・デバイスの間の有線接続によって、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールは、所望のフィールド・デバイス２０、２３と相互作用させることができる。より最近では、WirelessHARTなどの、無線プロセス通信プロトコルが提供されている。携帯型フィールド・メンテナンス・ツールは、また、無線で通信をするフィールド・デバイスと相互作用させるために、これらの無線技術の利点を利用し始めている。
【００１２】
メンテナンス技術者及びモバイル・ワーカーは、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールなどのツールを使用して、プラント環境で職務を通常実施する。これらのツールは、フィールド・デバイスの構成情報の交換のために、テキサス州オースティンのEmerson Process Managementから入手可能な、AMS device managerのような、ホストの固定資産管理アプリケーションと同期することができる。しかしながら、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールをフィールドで使用し、フィールドバス・ネットワーク（HART（登録商標）、FOUNDATION（商標）フィールドバス、PROFIBUS-PA又はデジタル通信プロトコルを伴う他のネットワーク）に接続する場合には、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールは、検査されている器具に関する履歴情報又は他の情報にアクセスしない。AMS Device Managerのようなアプリケーションは、現在及びこれまでの構成データ、デバイス変化、現在及びこれまでのアラート情報、製品データシート、現在及びこれまでの較正情報、並びに、図面及びメモのようなユーザ入力情報などの、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールに通常保存されない多くの固定資産情報を収容する。
【００１３】
本発明の実施形態は、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールに通信チャネルを提供するために、それぞれのフィールド・デバイスに必ず存在するデジタル通信チャネルを一般に活用する。携帯型フィールド・メンテナンス・ツールがフィールドバス・ネットワークに接続されるという事実は、適切なアプリケーション・ソフトウェアが携帯型フィールド・メンテナンス・ツール及びホストコンピュータの両方に提供される場合に、ホストコンピュータ又は上位プラント・ネットワーク上で動作するホスト・アプリケーションによって、通信が技術的に確立され、そして、通信により、ツールがクライアント・アプリケーションとしての機能を果たすことができることを意味する。本発明の実施形態は、制御室で使用されているワーク・ステーションの機能を実施するソフトウェアを実行する制御システムホスト・ネットワークへと戻る直接のWi-Fi接続を提供するラップトップ型又はタブレット型コンピュータによって、実施することができるが、好ましい実施形態は、ホストコンピュータと通信の接続がされた携帯型フィールド・メンテナンス・ツールを一般に含む。フィールド・デバイスを作動させるのに必要な作業を実施するために、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールが既に必要とされているため、ラップトップ又はタブレットと比較して好ましい実施形態は、制御室で使用されているワーク・ステーションの機能を携帯型フィールド・メンテナンス・ツールが実施できるようにすることである。上記の実施形態の提供を可能にする１つの方法は、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールを屋外のフィールドに配置しながら、制御室のサーバ・アプリケーションに遠隔端末又はシン−クライアントとして接続をする、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールのプロセッサで動作する簡単なソフトウェア・アプリケーションを、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールが使用し、制御室で、ワーク・ステーション（単数又は複数）が大部分の計算作業を行うことである。
【００１４】
図３は、破線の接続１２８によってフィールド・デバイス１８に物理的に接続された携帯型フィールド・メンテナンス・ツール又はモバイルデバイス１２２の線図である。有線接続１２４によって、携帯型フィールド・メンテナンス・ツール１２２はプロセス通信ループ１６を介して通信することができる。より詳細には、Highway Addressable Remote Transducer（HART（登録商標））プロトコル、FOUNDATION（商標）フィールドバスなどの、デジタル・プロセス通信プロトコルを利用するプロセス施設で、携帯型フィールド・メンテナンス・ツール１２２は、プロセス通信ループ１６に接続されるデバイスとデジタルで通信することができる。工業規格プロセス通信プロトコルは、場合によっては、接続されたフィールド・デバイスを全体として動かすことができる通信技術を利用する。更に、上記したような、本質的安全規格の要求事項を満足するフィールド・デバイスで、このようなプロトコルを使用することができる。図３に示される実施形態が好まれるが、本発明の実施形態は、同様に無線プロセス通信技術を適用することもできる。例えば、フィールド・デバイス１８は、プロセス通信ループへの有線接続を備える代わりに、国際規格（ＩＥＣ６２５９１）に記載されるWirelessHART通信などの、無線プロセス通信回路を含むことができる。この規格は、２．４GHzの周波数で無線通信を使用するが、その他の点では、有線HART通信において使用されるのと同じコマンド・ストラクチャを使用する。WirelessHARTプロトコルは無線プロセス通信プロトコルの一例であるが、他の規格を本発明の実施形態に従って利用することもできる。WirelessHART仕様の追加的な詳細は、HART Communications Foundationによって公表される。WirelessHART仕様の関連部分としては、HCF_Spec 13・改訂版7.0、HART Specification 65 - Wireless Physical Layer Specification、HART Specification 75 - TDMA Data Link Layer Specification(TDMAはTime Division Multiple Accessを指す)、HART Specification 85 - Network Management Specification、HART Specification 155 - Wireless Command Specification及びHART Specification 290 - Wireless Devices Specificationが挙げられる。したがって、携帯型デバイス１２２内の適切な無線周波数通信回路は、WirelessHARTなどの、無線プロセス通信プロトコルに従って通信することが可能である。
【００１５】
フィールド・デバイスの位置に基づいて、有線プロセス通信リンクか無線プロセス通信リンクのどちらかを介して通信のリンクが可能であると断定することができる。この知識を活用して、携帯型フィールド・メンテナンス・ツール１２２は、フィールド・デバイス１８が通信するか又は通信することになるプロセス通信ループを介して接続するか、又は通信することができる。したがって、この通信の接続に基づいて、携帯型フィールド・メンテナンス・ツール１２２又はモバイル・デバイスは、（参照番号１２６で概略的に示される）ホスト・コンピュータと、プロセス通信ループによって、通信を確立することができる。モバイル・デバイス又は携帯型フィールド・メンテナンス・ツール１２２の、ワーク・ステーション１２６への通信の接続は、有線プロセス通信又は無線プロセス通信のいずれかを使用して実施することができるが、それとは無関係に、通信チャネル又はリンク１２８が、デバイス１２２とワーク・ステーション１２６の間に獲得される。リンク１２８は、フィールド・デバイス１８のためのフィールドバス・ネットワークのタイプに特有の適切な通信プロトコルを使用して作成することができる。例えば、いくつかの形式のパススルー又は埋め込みメッセージを、特有のプロセス通信プロトコルの許容可能なペイロード内で使用することができる。例えば、その技術は、HTTP又は他の適切な情報を通信するための米国特許第6,370,448号に教示されており、プロセス通信ループを介して、本発明の実施形態に従って利用することができる。
【００１６】
図４は、通信の接続１２８を介してワーク・ステーション１２６に接続された図３の携帯型フィールド・メンテナンス・ツール１２２の線図である。図４は、ツール１２２内で動作するシン−クライアント１３２を示す。シン−クライアント１３２は、コンピュータの役割を遂行するためにワーク・ステーション１２６内で動作するシン−クライアント・サーバ・モジュール１３０にかなり依存した、携帯型フィールド・メンテナンス・ツール１２２のプロセッサで実行されるコンピュータプログラムである。例えば、一実施形態では、携帯型フィールド・メンテナンス・ツール１２２は、ミネソタ州、エデンプレイリーのEmerson Process Managementから入手可能な商標名475 Field Communicatorで販売される携帯型フィールド・メンテナンス・ツールである。このデバイスは、堅牢なリアル−タイム・オペレーティング・システムであるWindows CEで動作する。したがって、一実施形態では、シン−クライアント１３２は、Windows CEオペレーティング。システムでの動作に適したリモート・デスクトップ接続又はターミナル・サービス・クライアント・ソフトウェア１３２を含む。このような実施形態では、ワーク・ステーション１２６は、Windows 7などのMicrosoft Windows系オペレーティング・システムを実行し、サーバ・デーモン又はプロセス１３０を提供する。シン−クライアント１３２が、携帯型フィールド・メンテナンス・ツール１２２内で実行中で、サーバ・デーモン１３０に接続される場合には、シン−クライアント１３２は、ワーク・ステーション１２６のディスプレイに現在示されるものに対応した表示内容を、携帯型フィールド・メンテナンス・ツール１２２のディスプレイに提示することができる。加えて、携帯型フィールド・メンテナンス・ツール１２２上のキー入力及びスタイラス又はカーソル位置決定のようなユーザ入力は、代替として、ワーク・ステーション１２６へと転送されそして入力される。このようにして、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールは、ワーク・ステーション１２６用のユーザ・インタフェースの拡張となり、その結果、ワーク・ステーション１２６が接続される制御システム及び／又は固定資産管理システムと、技術者が相互作用させることを可能にする。
【００１７】
図５は、本発明の実施形態によるモバイル・デバイスを使用してプロセス制御システムと相互作用させる方法１５０のフロー・チャートである。携帯型フィールドメンテナンスツールなどの、モバイル・デバイスがフィールド・デバイスと物理的に近接されるように運ばれるブロック１５２から、方法１５０は開始される。ブロック１５４で、モバイル・デバイスが、フィールド・デバイスのデジタル・プロセス通信チャネルに接続される。上記したように、この接続は、有線又は無線接続のどちらでもよい。ブロック１５６で、クライアント・ソフトウェア・アプリケーションが、モバイル・デバイス上で開始される。このアプリケーションを、遠隔端末又は他の適切なクライアントに存在することができる。ブロック１５８で、クライアント・ソフトウェア・アプリケーションが、フィールド・デバイスの通信チャネルを介して、ホスト・アプリケーションに通信の接続をさせる。
【００１８】
携帯型フィールド・メンテナンス・ツールがフィールドで使用される間、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールは、固定資産管理システムと一般的に同期されるが、検査されている器具に関する履歴情報又は他の情報には通常はアクセスしなかった。AMS Device Managerなどのアプリケーションは、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールに通常保存されない多くの固定資産の情報を収容する。このような情報としては、現在及びこれまでの構成データ、デバイスの変化、現在及びこれまでのアラート情報、製品データ・シート、現在及びこれまでの較正情報、並びに、図面及びメモのようなユーザ入力情報が挙げられる。すべてのこのような情報に、今では、技術者は、携帯型フィールド・メンテナンス・ツールを伴ってフィールドにいる間、すばやくそして容易にアクセスすることができる。これにより、フィールド・メンテナンス・ワーカーへ、フィールドで実施されている職務に関して最良の決定を確実に行うことができるような情報を提供するのを援助することが可能となる。更に、この種の機能は、フィールドで実施されている動作が、例えば、イベント又はアラートのロギング、実施されている手動ステップの記録、及び、Computer Maintenance Management Systems(CMMS)などの上位アプリケーションへ要求される作業の開始のような、固定資産管理システム内での動作を開始することを可能にする。更に、固定資産管理システムは、フィールドバス・ネットワークを介してプラント環境内の固定資産を連続的に監視するために利用可能であり、フィールドの変化及びアラート情報を検出する能力を有する。しかしながら、現在まで、フィールドでこれらのネットワークの１つに接続されたユーザ又は技術者が、フィールドバス・ネットワークを介して実際に固定資産管理システムに対するクライアントとなるための仕組みが存在しなかった。ここではWindows系オペレーション・システムに関してシン−クライアントの説明を提供したが、当業者は他のシン−クライアントが可能であることを認識するであろう。更に、携帯型フィールド・メンテナンス・ツール１２２で実行されるシン−クライアントを、制御室又はプロセス制御ネットワーク内の複数の異なるサーバにアクセスするように構成することができる。その結果、従来ではワーク・ステーション１２６のようなワーク・ステーションに座る２人目のオペレータが必要であった無数の新しい機能を、フィールド・メンテナンス・ワーカーは、現場にいながら、容易に実施することができる。
【００１９】
本発明が好ましい実施形態を参照にして説明されたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく形式及び細部で変更が可能であることを当業者は認識するであろう。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
2014526095.tif 000009
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