(57)【要約】  注射器アセンブリ（１００）は、第１の接続構成を有する本体（１０２）と、第２の接続構成を有するキャップ（１０４）と、を備え、この第２の接続構成は、使用時に、キャップと本体の第１の接続構成とを解放可能に接続するためのものである。第１又は第２の接続構成（１２０）は、位置決め部分（１２４）に通じるオープンネック部分（１２２）を備え、位置決め部分の少なくとも一部分は、オープンネック部分の最大幅（１２０Ｂ）よりも大きい最大幅（１２０Ａ）を有する。第２又は第１の接続構成（１０８）は、それぞれ、オープンネック部分の最大幅よりも大きい最大幅（１０８Ａ）を有するヘッド部分（１０９）を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の接続構成を有する本体（１０２）と、
使用時にキャップ（１０４）を前記本体の前記第１の接続構成と解放可能に接続するための、第２の接続構成を有する前記キャップと、を備える、注射器アセンブリ（１００）であって、
前記第１の接続構成又は前記第２の接続構成（１２０）は、位置決め部分（１２４）に通じるオープンネック部分（１２２）を備え、前記位置決め部分の少なくとも一部分は、前記オープンネック部分の最大幅（１２０Ｂ）よりも大きい最大幅（１２０Ａ）を有し、
前記第２の接続構成又は前記第１の接続構成（１０８）は、それぞれ、前記オープンネック部分の前記最大幅よりも大きい最大幅（１０８Ａ）を有するヘッド部分（１０９）を備える、注射器アセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載の注射器アセンブリ（１００）であって、使用時に、前記ヘッド部分（１０９）が第１の方向に押し付けられて、前記オープンネック部分（１２２）を通って前記位置決め部分（１２４）に押し込まれることにより、接続した配置が提供され、前記接続した配置において、前記ヘッド部分と前記オープンネック部分のエッジとが接触することにより、反対方向に力を加えない状態で前記ヘッド部分が外れることが防止される、注射器アセンブリ。
【請求項３】
前記位置決め部分（１２４）の前記最大幅（１２０Ａ）は前記ヘッド部分（１０９）の前記最大幅（１０８Ａ）に対応する、請求項１又は２に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項４】
前記第１の接続構成（１０８）の輪郭は、概ね、前記第２の接続構成（１２０）に対応する、請求項１〜３の何れか一項に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項５】
前記ヘッド部分（１０９）は球根状の輪郭を有し、前記位置決め部分（１２４）は対応する球根状の輪郭を有する、請求項１〜４の何れか一項に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項６】
前記球根形状部分（１０９、１２４）の端が、前記本体（１０２）の主軸線と平行する方向にある、請求項５に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項７】
前記ヘッド部分（１０９）の輪郭及び前記位置決め部分（１２４）の輪郭は概ね馬蹄形である、請求項４に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項８】
前記ヘッド部分（１０９）の輪郭及び前記位置決め部分（１２４）の輪郭は、曲線状の先端（１１０）及び先細形状をなすサイドエッジ（１１２）を有する、請求項４に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項９】
前記本体（１０２）には、１を超える数の前記第１の接続構成（１０８）が設けられ、前記キャップ（１０４）には、１を超える数の対応する前記第２の接続構成（１２０）が設けられる、請求項１〜８の何れか一項に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項１０】
前記本体（１０２）には、一対の前記第１の接続構成（１０８）が設けられ、前記キャップ（１４５）には、対応する一対の前記第２の接続構成（１２０、１２０’）が設けられる、請求項９に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項１１】
対をなす前記第１（１０８）及び前記第２（１２０、１２０’）の対応する接続構成の各々は、正反対の位置にある、請求項１０に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項１２】
前記第１の接続構成（１２０）が前記キャップ（１０４）に設けられ、前記オープンネック部分（１２２）は前記キャップの下側エッジに配置される、請求項１〜１１の何れか一項に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項１３】
前記第２の接続構成（１０８）が前記本体（１０２）の端（１０６）から内側寄りに配置され、使用時は前記内側に被せて前記キャップ（１０４）が装着される、請求項１２に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項１４】
前記第２の接続構成（１０８）は、前記本体（１０２）の外面の一部分に形成され、又は前記一部分より上に隆起している、請求項１３に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項１５】
使用時に、前記接続構成が接続した配置にあるとき、前記キャップ（１０４）のエッジと、前記第１（１２０）及び前記第２（１０８）の接続構成に隣接する前記本体（１０２）とが境を接する、請求項１４に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項１６】
前記第１の接続構成（１２０）は、前記キャップ（１０４）の外面の中の切り抜きとして形成される、請求項１２〜１５の何れか一項に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項１７】
前記第１の方向は前記本体（１０２）の主軸線に対して平行である、請求項２に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項１８】
前記ヘッド部分（１０９）の前記最大幅（１０８Ａ）は、前記オープンネック部分（１２２）の前記最大幅（１２０Ａ）より約１ｍｍ大きい、請求項１〜１７の何れか一項に記載の注射器アセンブリ（１００）。
【請求項１９】
第１の接続構成を有する本体（１０２）と、
使用時にキャップ（１０４）を前記本体の前記第１の接続構成と解放可能に接続するための、第２の接続構成を有する前記キャップと、を備える、注射器アセンブリ（１００）であって、
前記第１の接続構成又は前記第２の接続構成の何れか１つ（１２０）は、ネック部分（１２２）を有する切り抜き部分を備え、前記ネック部分は、より幅広のヘッド部分（１２４）に通じており、
前記第１の接続構成又は前記第２の接続構成の別の１つ（１０８）は、ネック部分（１１４）を有する突起を備え、前記ネック部分は、より幅広のヘッド部分（１０９）に通じており、前記ネック部分及び前記ヘッド部分の寸法は、最初に記載されている前記ネック部分及び最初に記載されている前記ヘッド部分の寸法に対応しており、その結果、使用時に、前記第１の接続部分及び前記第２の接続部分は解放可能に互いに噛み合う、注射器アセンブリ。
【請求項２０】
第１の接続構成を有する本体（１０２）と、
使用時にキャップ（１０４）を前記本体の前記第１の接続構成と解放可能に接続するための、第２の接続構成を有する前記キャップと、を備える、注射器アセンブリ（１００）であって、
前記第１の接続構成又は前記第２の接続構成の何れか１つは電球形状の突起（１０８）を備え、前記第１の接続構成又は前記第２の接続構成の別の１つは、使用時に前記電球形状の突起を受け入れるための電球形状の切り抜き（１２０）を備える、注射器アセンブリ。
【請求項２１】
実質的に本明細書に記載の通りであり、及び／又は添付の図面に実質的に準拠する、注射器アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は注射装置に関するものであり、特に自動注射器アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動注射器等の注射装置は、通常、安全上の理由で、注射装置から針が伸びる場所である注射装置端部に被せて装着されるキャップが設けられる。従来、このようなキャップは、本体の対応する凹みに形状が適合する、キャップ内面の複数ディンプルのセットを用いることにより、自動注射器の本体に解放可能に接続される。しかし、このような従来構成は、特に強力な接続を提供しない。すなわち、キャップが偶発的に外れることが比較的容易に発生し得る。また、ディンプルは、キャップの内面にあるため視認できない。すなわち、使用者は、ディンプルが正しく凹みと噛み合っているかどうかを認識できない。このような形成物は、汚れや細菌を捕捉して、衛生上の危険を招くこともあり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の実施形態は、上述の問題の少なくとも一部に対処することを意図している。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
従って、一態様において、本発明は、第１の接続構成を有する本体と、使用時にキャップを本体の第１の接続構成と解放可能に接続するための、第２の接続構成を有するキャップと、を備える、注射器アセンブリであって、第１の接続構成又は第２の接続構成は、位置決め部分に通じるオープンネック部分を含み、位置決め部分の少なくとも一部分は、オープンネック部分の最大幅よりも大きい最大幅を有し、第２の接続構成又は第１の接続構成は、それぞれ、オープンネック部分の最大幅よりも大きい最大幅を有するヘッド部分を備える、注射器アセンブリを提供する。
【０００５】
使用時に、ヘッド部分（１０９）を第１の方向に押し付けて、オープンネック部分を通って位置決め部分へと押し込むことができ、これにより接続した配置が得られ、この接続した配置において、ヘッド部分とオープンネック部分のエッジとが接触することにより、反対方向に力を加えない状態でヘッド部分が外れることが防止される。
【０００６】
位置決め部分の最大幅は、ヘッド部分の最大幅と対応していてよい。第１の接続構成の輪郭は、第２の接続構成の輪郭と概ね対応していてよい。ヘッド部分は球根状の輪郭を有してよく、位置決め部分は、対応する球根状の輪郭を有してよい。これらの球根状部分の端は、本体（又はキャップ）の主軸線と平行する方向に置かれていてよい。ヘッド（及び位置決め）部分の輪郭は、概ね馬蹄形であってよい。ヘッド（及び位置決め）部分の輪郭は、曲線状又は逆Ｕ字型の先端を有してよく、ヘッド部分のサイドエッジは先細形状をなす直線又は曲線であってよい。
【０００７】
いくつかの実施形態では、本体に１を超える数の上記第１の接続構成を設けてよく、キャップに１を超える数の上記第２の接続構成を設けてよい。いくつかの実施形態では、本体に一対の上記第１の接続構成を設けてよく、キャップに一対の対応する上記第２の接続構成を設けてよい。対をなす上記第１（及び上記第２）の対応する接続構成の各々は、正反対に位置して（diametrically opposed）よい。
【０００８】
第１の接続構成がキャップに設けられ、キャップの下側エッジにオープンネック部分が配置されてよい。
【０００９】
第２の接続構成が本体の端部分から内側寄りに配置されてよく、使用時は、この内側に被せてキャップが装着される。第２の接続構成は、本体の端部分の外面に形成されてよく、又は本体の端部分の外面から隆起していてよい。本体の端部分の外面は、実質的に円柱状であってよい。使用時に、接続構成が接続した配置にあるとき、キャップのエッジと、第１及び第２の接続構成に隣接する本体とが、境を接してよい。
【００１０】
第１の接続構成は、キャップ外面の切り抜きとして形成されてよい。キャップの外面は、実質的に円柱状であってよい。
【００１１】
第１の方向は、通常、本体の主軸線と平行している。
【００１２】
別の態様では、本発明は、第１の接続構成を有する本体と、使用時にキャップを本体の第１の接続構成と解放可能に接続するための、第２の接続構成を有するキャップと、を備える、注射器アセンブリであって、第１の接続構成又は第２の接続構成の何れか１つは、より幅広のヘッド部分に通じるネック部分を有する切り抜き部分を含み、第１の接続又は第２の接続構成の別の１つは、より幅広のヘッド部分に通じるネック部分を有する突起を含み、このネック部分とヘッド部分の寸法は、最初に記載されているネック部分と最初に記載されているヘッド部分の寸法に対応しており、その結果、使用時に、第１の接続部分と第２の接続部分とは解放可能に互いに噛み合う、注射器アセンブリを提供する。
【００１３】
さらに別の態様では、本発明は、第１の接続構成を有する本体と、使用時にキャップを本体の第１の接続構成に解放可能に接続するための、第２の接続構成を有するキャップと、を備える、注射器アセンブリであって、第１の接続構成又は第２の接続構成の何れか１つは電球形状の突起を含み、第１の接続構成又は第２の接続構成の別の１つは、使用時に電球形状の突起を受け入れるための電球形状の切り抜きを備える、注射器アセンブリを提供する。
【００１４】
上記で本発明を説明したが、本発明は、上記又は下記の説明若しくは請求項に記載されている新規特徴の独創的な組み合わせ又は部分的組み合わせに及ぶ。
【００１５】
本発明は様々な方法で実施でき、以下、単なる例として、下記の添付図面を参照して、様々な修正を有する本発明の一実施形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】自動注射器アセンブリの一例の透視図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００１７】
図１を参照すると、自動注射器アセンブリの一例１００は、本体１０２と、キャップ１０４と、を備える。本体は、自動注射器の公知の構成要素、例えば、引き込み式の針を有するシリンジ又はカートリッジや、作動時に針を通じて薬物を放出するための駆動機構を格納する。このような構成要素は当業者に対して周知であり、本明細書に詳述する必要はない。適切な構成要素を有する自動注射器の例として、英国オックスフォード、ウッドストックのオーウェン・マンフォード・リミテッドが製造する自動注射器が挙げられる。また、本明細書に記載の構成が、他の種類の注射装置にも使用可能であることが理解されるであろう。自動注射器の構成要素は、通常、例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン、アセトール等の、ある程度の弾性を有する硬質プラスチックで形成される。
【００１８】
本体１０２の一方の端部分１０６は、直径が本体の残り部分より小さく、保護キャップ１０４に覆われるように設計される。端部分１０６の針格納端より内側寄りに、電球形状の接続構成１０８がある。この電球形状の接続構成は、端部分１０６より内側寄りの端位置に隆起面として形成され、この端部分の外面より約０．５ｍｍ〜１ｍｍ高く盛り上がっている。この接続構成は、任意の適切な方法で形成してよい。例えば、本体外面の不可欠な部分として製造時に射出成形により形成してもよく、或いは、外面に固定される別個の構成要素として形成してもよい。電球形状の接続構成は、矢印１０８Ａで示される最大幅を有するヘッド部分１０９を有する。このヘッド部分は、曲線状（又は逆Ｕ字型）の先端１１０を有し、この先端から、サイドエッジ１１２が先細状に垂下してウエスト部分１１４を形成する。このウエスト部分１１４は、矢印１０８Ｂで示される最大幅を有する。ヘッド部分の大まかな輪郭を、馬蹄形又はジグソーピースのコネクタ様形状に例えることもできる。電球形状の接続構成１０８の曲線状の先端１１０及び反対側にある端は、本体の主軸線と平行する位置にある。幅１０８Ａと幅１０８Ｂの寸法例は、それぞれ約５．１５ｍｍと約４．０ｍｍである。
【００１９】
キャップ１０４は接続構成１２０を含み、この接続構成１２０は、電球形状の接続構成１０８の輪郭と形状が概ね対応する輪郭を有する。キャップの接続構成は、キャップの下側端の切り抜きとして形成される。キャップの接続構成は、矢印１２０Ｂで示される最大幅を有するオープンネック部分１２２を含み、このオープンネック部分１２２は、矢印１２０Ａで示される最大幅を有する位置決め部分１２４に通じている。幅１２０Ａと幅１２０Ｂの寸法例は、それぞれ約５．２ｍｍと約４．２ｍｍである。概して、これらの最大幅は、本体の接続構成の対応する最大幅１０８Ａ及び１０８Ｂより約（±０．２ｍｍ）１ｍｍ大きい。この実施例では、切り抜きがキャップの外壁まで貫通しているが、別の実施形態では、キャップ面の部分的な切り抜きでもよいことが理解されるであろう。
【００２０】
図から分かるように、接続構成１０８と正反対の位置に、第２の電球形状の切り抜き１２０’もキャップに設けられている。本体１０２にも、対応する第２の電球形状の接続構成（非表示）が設けられている。概して、本体とキャップの両方に、１を超える数の接続構成を設けてよい。構成が数個存在する場合には、キャップ及び本体の外面の周囲に、対応する間隔を空けて配置される。
【００２１】
使用時、本体１０２とキャップ１０４は、図１に示すように両方の接続構成が実質的に一直線上に並ぶようにして一緒にされる。本体の接続構成１０８のヘッド部分１０９と、キャップの接続構成のオープンネック部分１２２のエッジが接した後、使用者は、手で加える力を増加させる。これにより、ヘッド部分がネック部分のエッジを押し開き、ヘッド部分が位置決め部分１２４に滑り込むことが可能になる。ヘッド部分の最も幅広の部分が通過した後、ネック部分のエッジが跳ね返り、ヘッド部分の底部と境を接した状態になる。ヘッド部分の寸法と位置決め部分の寸法は概ね対応しているので、（より広い）ヘッド部分と（より狭い）ネック部分のエッジとが接触することにより、キャップの外れが防止される。キャップが外れるのは、使用者がキャップと本体を引き離すとき、ヘッド部分がネック部分のエッジを押し開き、ヘッド部分が後退して滑り出されるように、充分な力を加える場合のみである。
【００２２】
上記実施例の多くのバリエーションが可能であることが理解されるであろう。例えば、キャップ１０４が切り抜き形態の接続構成を有する代わりに、対応形状の突起をキャップに形成し、この突起を受け入れるための切り抜きを本体１０２に設けることも可能である。また、最大直径を有する部分の上下のサイドエッジが曲線状／先細状の接続構成を有することは、ヘッド部分のオープンネック部分への押し込み及びオープンネック部分からの引き出しに役立つが、必ずしもそうである必要はない。例えば、接続構成は、矢印状、マッシュルーム状の形状等の突起及び切り抜きを含んでいてもよい。キャップと本体の両方に１を超える数の接続構成を設ける場合には、全ての接続構成のサイズ／形状が同一である必要はない。
【００２３】
本明細書に記載の、自動注射器のキャップ及び本体の実施形態は、構成要素間の視認可能且つ確実な接続を提供する。これらの接続構成は別個の可動構成要素を持たないので、信頼性があり、製造が容易である。
【図１】
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【国際調査報告】
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