(57)【要約】本発明は、充電コネクタ掛止装置に関するものである。本発明は、インレットコネクタ１０を充電ステーションにあるプラグコネクタ５０と結合させて充電を遂行するに当たって、上記インレットコネクタ１０にプラグコネクタ５０が結合された状態を掛止させる充電コネクタ掛止装置である。上記インレットコネクタ１０のインレットハウジング１１には取付板１２が備えられ、上記取付板には結合ラッチ２０が弾性部材２０'により支持されて設置される。上記結合ラッチ２０は、上記インレットハウジング１１のプラグ挿入部１４に形成された挿入孔１７を貫通して備えられる。上記結合ラッチ２０には、上記プラグコネクタ５０のプラグハウジング５１の先端に形成された先端傾斜面５６と連動する第１傾斜面２２及び上記プラグハウジング５１の結合孔５４に形成された内側傾斜面５８と連動する第２傾斜面２３が形成される。上記結合ラッチ２０は、掛止レバー３０により動作が制御される。上記掛止レバー３０は、駆動源４８により直線運動しながら上記結合ラッチ２０の動作を制御する。上記結合ラッチ２０は、上記掛止レバー３０により上記インレットコネクタ１０とプラグコネクタ５０とが互いに結合された時、上記プラグコネクタ５０の結合孔５４に安着した状態が固定され、充電が完了すれば、上記掛止レバー３０は上記結合ラッチ２０の掛止状態を解除する。本発明によれば、インレットコネクタ１０とプラグコネクタ５０とが結合された状態が不意の外力、不注意、無知により分離できなくなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インレットコネクタを充電ステーションにあるプラグコネクタと結合させて充電を遂行するに当たって、前記インレットコネクタにプラグコネクタが結合された状態を掛止させる充電コネクタ掛止装置であって、
前記プラグコネクタが前記インレットコネクタに挿入されることによって前記プラグコネクタのプラグハウジングに沿って案内されて移動するように前記インレットコネクタのインレットハウジングに弾性部材に支持されて設置される結合ラッチと、
前記結合ラッチの掛止と解除のための動力を提供する駆動源と、
前記駆動源により駆動されて前記結合ラッチの移動を制御するものであって、前記プラグコネクタがインレットコネクタに結合された状態で前記結合ラッチを前記プラグハウジングの結合孔に安着した状態で固定させる掛止レバーと、
を含むことを特徴とする、充電コネクタ掛止装置。
【請求項２】
前記駆動源は、前記インレットコネクタのインレットハウジングに形成された取付板の一側に位置することを特徴とする、請求項１に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項３】
前記インレットコネクタのインレットハウジングには取付板が形成され、前記取付板の縁を囲むアダプターブラケットが備えられるが、前記アダプターブラケットは前記取付板の縁に沿って所定の高さを有するようにブラケット胴体が形成され、前記ブラケット胴体の中央を貫通しては前記インレットハウジングのプラグ挿入部が露出する貫通部が形成され、前記ブラケット胴体の一側にはアダプターブラケットを車両のパネルに取り付けるための取付片が形成されることを特徴とする、請求項１に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項４】
前記アダプターブラケットの一側には前記駆動源が安着する駆動源ハウジングが一体形成され、前記ブラケット胴体を貫通して前記駆動源ハウジングの内部と前記貫通部が連通するように前記掛止レバーが貫通されることを特徴とする、請求項３に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項５】
前記結合ラッチの骨格を形成するラッチ胴体には前記プラグハウジングに案内される第１傾斜面と第２傾斜面とが互いに対向するように備えられ、前記ラッチ胴体の一側には前記掛止レバーと連動のための連動傾斜面を有する連動アームが突出して形成されることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項６】
前記掛止レバーの骨格を形成するレバー胴体には前記連動傾斜面と対応する位置に形成されて互いに案内されるアーム連動傾斜面が形成され、前記アーム連動傾斜面が形成された両側には前記連動アームの両側に形成された連動傾斜面と連動する端部連動傾斜面が先端に形成された連動フィンガーが備えられることを特徴とする、請求項５に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項７】
前記掛止レバーの長手方向に延びて移動案内リブまたは移動案内チャンネルが形成されることを特徴とする、請求項６に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項８】
インレットコネクタを充電ステーションにあるプラグコネクタと結合させて充電を遂行するに当たって、前記インレットコネクタにプラグコネクタが結合された状態を掛止させる充電コネクタ掛止装置であって、
前記プラグコネクタが前記インレットコネクタに挿入されることによって、前記プラグコネクタのプラグハウジングに沿って案内されて移動するように前記インレットコネクタのインレットハウジングに形成されたプラグ挿入部を貫通する挿入孔を貫通し、弾性部材に支持されて設置される結合ラッチと、
前記結合ラッチの掛止と解除のための動力を提供する駆動源と、
前記インレットハウジングに設置され、前記駆動源により駆動されて前記結合ラッチの移動を制御するものであって、前記プラグコネクタがインレットコネクタに結合された状態で前記結合ラッチを前記プラグハウジングの結合孔に安着した状態で固定させる掛止レバーと、
を含むことを特徴とする、充電コネクタ掛止装置。
【請求項９】
前記インレットハウジングの取付板の縁を囲む車両のパネルに取り付けられる取付片が形成されたアダプターブラケットが備えられるが、前記アダプターブラケットは前記取付板の縁に沿って所定の高さを有するようにブラケット胴体が形成され、前記ブラケット胴体の中央を貫通しては前記インレットハウジングのプラグ挿入部が露出する貫通部が形成され、前記ブラケット胴体の一側には前記駆動源が安着する駆動源ハウジングが一体形成され、前記ブラケット胴体を貫通して前記駆動源ハウジングの内部と前記貫通部が連通するように前記掛止レバーが貫通されることを特徴とする、請求項８に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項１０】
前記結合ラッチの骨格を形成するラッチ胴体には、前記プラグハウジングに案内される第１傾斜面と第２傾斜面とが互いに対向するように前記掛止レバーの移動方向に直交する方向に延びるように備えられ、前記ラッチ胴体の一側には前記掛止レバーと連動のための連動傾斜面を有する連動アームが前記掛止レバーの移動方向に突出して形成されることを特徴とする、請求項８又は９に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項１１】
前記掛止レバーの骨格を形成するレバー胴体には前記連動傾斜面と対応する位置に形成されて互いに案内されるアーム連動傾斜面が形成され、前記アーム連動傾斜面が形成された両側には前記連動アームの両側に形成された連動傾斜面と連動する端部連動傾斜面が先端に形成された連動フィンガーが備えられることを特徴とする、請求項１０に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項１２】
前記プラグハウジングの先端には前記結合ラッチの第１傾斜面と連動する先端傾斜面が形成され、前記プラグハウジングの結合孔には前記結合ラッチの第２傾斜面と連動する内側傾斜面が形成されることを特徴とする、請求項１１に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項１３】
インレットコネクタを充電ステーションにあるプラグコネクタと結合させて充電を遂行するに当たって、前記インレットコネクタにプラグコネクタが結合された状態を掛止させる充電コネクタ掛止装置であって、
前記インレットコネクタのインレットハウジングの一側に設置され、前記プラグコネクタが移動する移動路から外れた位置に弾性部材により支持されている結合ラッチと、
前記結合ラッチの移動を制御するものであって、前記プラグコネクタが前記インレットコネクタに結合された状態で前記結合ラッチを前記プラグコネクタの結合孔に安着するように移動させて固定させる掛止レバーと、
を含むことを特徴とする、充電コネクタ掛止装置。
【請求項１４】
前記掛止レバーの駆動のための駆動源がさらに備えられるが、前記駆動源はプラグコネクタとインレットコネクタのターミナルとが互いに結合された状態で動作して前記掛止レバーを駆動させることを特徴とする、請求項１３に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項１５】
前記結合ラッチと隣接した位置には前記掛止レバーにより結合ラッチが移動して固定された状態を検出するスイッチがさらに備えられることを特徴とする、請求項１３に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項１６】
前記インレットハウジングの後端には取付板が形成されるが、前記取付板の縁を囲むアダプターブラケットが備えられ、前記アダプターブラケットは前記取付板の縁に沿って所定の高さを有するようにブラケット胴体が形成され、前記ブラケット胴体の中央を貫通しては前記インレットハウジングのプラグ挿入部が露出する貫通部が形成され、前記ブラケット胴体の一側にはアダプターブラケットを車両のパネルに取り付けるための取付片が形成されることを特徴とする、請求項１３に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項１７】
前記アダプターブラケットの一側には前記駆動源が安着する駆動源ハウジングが一体形成され、前記ブラケット胴体を貫通して前記駆動源ハウジングの内部と前記貫通部が連通するように前記掛止レバーが貫通されることを特徴とする、請求項１６に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項１８】
前記結合ラッチと掛止レバーは、前記インレットコネクタのインレットハウジングに形成された取付板や前記アダプターブラケットの貫通部に形成された安着板に設置されることを特徴とする、請求項１３に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項１９】
前記結合ラッチは骨格を形成するラッチ胴体の一端に前記掛止レバーの先端の駆動傾斜面を案内する連動傾斜面が形成され、前記ラッチ胴体の一面から突出して前記インレットコネクタの挿入孔とプラグコネクタの結合孔に位置する掛止バーが備えられることを特徴とする、請求項１３から１８のいずれか一項に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項２０】
前記結合ラッチを支持する弾性部材は、一端部が前記ラッチ胴体の掛止バーの周辺を囲んで形成された安着溝に安着し、他端部が前記インレットコネクタに備えられるプラグ結合部を貫通する挿入孔の周辺に形成された安着溝に安着することを特徴とする、請求項１９に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項２１】
前記結合ラッチの掛止バーの先端は曲面で形成され、前記弾性部材により前記挿入孔の内に位置してから前記掛止レバーにより前記プラグコネクタの結合孔に挿入されることを特徴とする、請求項２０に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項２２】
インレットコネクタを充電ステーションにあるプラグコネクタと結合させて充電を遂行するに当たって、前記インレットコネクタにプラグコネクタが結合された状態を掛止させる充電コネクタ掛止装置であって、
前記インレットコネクタのインレットハウジングの一側に形成された挿入孔に一側先端が位置するように前記プラグコネクタ弾性部材により前記プラグコネクタに形成された結合孔から遠ざかる方向に支持されている結合ラッチと、
前記結合ラッチが前記プラグコネクタの前記結合孔に挿入されるようにする駆動力を提供する駆動源と、
前記駆動源により動作されて前記結合ラッチの移動を制御するものであって、前記プラグコネクタが前記インレットコネクタに結合された状態で前記結合ラッチを前記プラグコネクタの結合孔に安着するように移動させて固定させる掛止レバーと、
を含むことを特徴とする、充電コネクタ掛止装置。
【請求項２３】
前記結合ラッチは骨格を形成するラッチ胴体の一端に前記掛止レバー先端の駆動傾斜面を案内する連動傾斜面が形成され、前記ラッチ胴体の一面から突出して前記掛止レバーにより押えられて前記インレットコネクタの挿入孔とプラグコネクタの結合孔に位置する掛止バーが備えられることを特徴とする、請求項２２に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項２４】
前記結合ラッチを支持する弾性部材は、一端部が前記ラッチ胴体の掛止バーの周辺を囲んで形成された安着溝に安着し、他端部が前記インレットコネクタに備えられるプラグ結合部を貫通する挿入孔の周辺に形成された安着溝に安着することを特徴とする、請求項２３に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項２５】
前記結合ラッチの掛止バーの先端は曲面で形成され、前記弾性部材により前記挿入孔の内に位置してから前記掛止レバーにより前記プラグコネクタの結合孔に挿入されることを特徴とする、請求項２４に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項２６】
前記結合ラッチと隣接した位置には前記掛止レバーにより掛止レバーが移動して固定された状態を検出するスイッチがさらに備えられることを特徴とする、請求項２２から２５のいずれか一項に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項２７】
前記インレットハウジングの後端には取付板が形成されるが、前記取付板の縁を囲むアダプターブラケットが備えられ、前記アダプターブラケットは前記取付板の縁に沿って所定の高さを有するようにブラケット胴体が形成され、前記ブラケット胴体の中央を貫通しては前記インレットハウジングのプラグ挿入部が露出する貫通部が形成され、前記ブラケット胴体の一側にはアダプターブラケットを車両のパネルに取り付けるための取付片が形成されることを特徴とする、請求項２６に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項２８】
前記アダプターブラケットの一側には前記駆動源が安着する駆動源ハウジングが一体形成され、前記ブラケット胴体を貫通して前記駆動源ハウジングの内部と前記貫通部が連通するように前記掛止レバーが貫通されることを特徴とする、請求項２７に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項２９】
充電ステーションにあるプラグコネクタと結合されて充電を遂行するインレットコネクタに前記プラグコネクタが結合された状態を固定させる充電コネクタ掛止装置であって、
前記インレットコネクタの外観を構成するハウジングの一側に形成され、内部に収納空間が形成される箱体と、
前記ハウジングの一側に形成され、前記プラグコネクタの先端が挿入されるプラグ挿入部を貫通して前記箱体の収納空間に弾性部材により支持されて前記プラグコネクタのプラグハウジングの外面に向けてプラグ挿入部の内部に突出するボール部を備えるプランジャーと、を含み、
前記ボール部は、前記プラグ挿入部の内部に突出して前記プラグハウジングに形成された安着部に前記弾性部材の復原力により安着することを特徴とする、充電コネクタ掛止装置。
【請求項３０】
前記プラグ挿入部を貫通しては前記箱体の収納空間と前記プラグ挿入部の内部を連通させるボール通孔が形成されることを特徴とする、請求項２９に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項３１】
前記プランジャーは、
前記収納空間の内部に位置し、前記ボール通孔より大きい寸法と形状を有する胴体部と、
前記胴体部の先端に突出し、前記ボール通孔に位置し、先端が前記プラグ挿入部の内部に突出して前記プラグコネクタのプラグハウジングの外面に沿って案内されるように先端が曲面で形成されるボール部と、
を含むことを特徴とする、請求項３０に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項３２】
前記ボール部は、少なくとも前記プラグコネクタの移動方向に先端に曲面が形成されることを特徴とする、請求項２９に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項３３】
前記プランジャーは、前記プラグ挿入部の内部に一定の間隔を置いて多数個が設置されることを特徴とする、請求項２９に記載の充電コネクタ掛止装置。
【請求項３４】
前記ハウジングは、取付板の前面に前記プラグ挿入部が突出して形成され、前記箱体は前記取付板の前面に形成されて先端カバーにより遮蔽されることを特徴とする、請求項２９に記載の充電コネクタ掛止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は充電コネクタ掛止装置に関し、より詳しくは、自動車でバッテリーの充電のためのプラグコネクタとインレットコネクタとが互いに結合された状態を掛止させて充電時に結合状態を維持させるようにする充電コネクタ掛止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気を主動力に使用したり、電気を主動力の少なくとも一部だけでも使用したりする自動車では、充電のために自動車の一側にインレットコネクタが備えられる。上記インレットコネクタには充電ステーションのプラグコネクタが挿入されて結合される。上記インレットコネクタと上記プラグコネクタとは結合されて電気的に連結されて自動車のバッテリーに電源を供給して充電されるようにする。このような上記インレットコネクタと上記プラグコネクタの例は、特許文献１の図１によく開示されている。
【０００３】
一般に、上記インレットコネクタと上記プラグコネクタとは結合状態が意図しない外力により任意に解除されないようにする結合構造があるが、このような結合構造は人の操作により容易に解除できる。したがって、充電が進められる途中に充電作業をする当事者または第３者が失策や無知により上記プラグコネクタを上記インレットコネクタから結合を解除して分離することができる。このようになれば、上記プラグコネクタが上記インレットコネクタから分離される過程でスパークが発生して火災の危険がある。
【０００４】
このような事態を防止するためには、上記インレットコネクタに結合状態を掛止させる掛止装置を置くことが好ましい。一般に、上記インレットコネクタと上記プラグコネクタには標準構造を置いて上記インレットコネクタと上記プラグコネクタとを互いに異なる製造社で生産しても相互結合されるようにしている。したがって、自動車製造社の立場では自動車の側に掛止装置を置いて、もし掛止装置がないプラグコネクタとインレットコネクタとが結合されても結合状態の掛止がなされるようにすることがよい。
【０００５】
一般に、インレットコネクタとプラグコネクタとが結合される時、上記プラグコネクタをインレットコネクタの内部に挿入するようになる。しかしながら、インレットコネクタとプラグコネクタとの結合が正確に完成されたかを確認することは、作業者が目でインレットコネクタとプラグコネクタとの結合状態を確認せざるを得ない。
【０００６】
しかしながら、インレットコネクタとプラグコネクタとが結合される時、プラグコネクタの先端がインレットコネクタの内部に挿入されて見えないようになるので、視覚的には完壁に結合完成状態が確認できない。したがって、作業者は結合完成のためにプラグコネクタに相対的に大きい力を加えてインレットコネクタの内部に入るようにする。この過程で、上記プラグコネクタによりインレットコネクタに無理な力が加えられるようになって、甚だしい場合、インレットコネクタが損傷されることもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平７−８５９２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明の目的は、上記したような必要を解決するためのものであって、自動車で充電のためのインレットコネクタにプラグコネクタと結合されて掛止されるように掛止装置を置くことにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、上記したような必要を解決するためのものであって、自動車のバッテリー充電のためのインレットコネクタとプラグコネクタとが結合される時、結合が完成されることを作業者が視覚の以外の感覚により確認することができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記したような目的を達成するための本発明の特徴によれば、本発明は、インレットコネクタを充電ステーションにあるプラグコネクタと結合させて充電を遂行するに当たって、上記インレットコネクタにプラグコネクタが結合された状態を掛止させる充電コネクタ掛止装置において、上記プラグコネクタが上記インレットコネクタに挿入されることによって、上記プラグコネクタのプラグハウジングに沿って案内されて移動するように上記インレットコネクタのインレットハウジングに弾性部材に支持されて設置される結合ラッチと、上記結合ラッチの掛止と解除のための動力を提供する駆動源と、上記駆動源により駆動されて上記結合ラッチの移動を制御することで、上記プラグコネクタがインレットコネクタに結合された状態で上記結合ラッチを上記プラグハウジングの結合孔に安着した状態で固定させる掛止レバーとを含む。
【００１１】
上記駆動源は、上記インレットコネクタのインレットハウジングに形成された取付板の一側に位置する。
【００１２】
上記インレットコネクタのインレットハウジングには取付板が形成され、上記取付板の縁を囲むアダプターブラケットが備えられるが、上記アダプターブラケットは上記取付板の縁に沿って所定の高さを有するようにブラケット胴体が形成され、上記ブラケット胴体の中央を貫通しては上記インレットハウジングのプラグ挿入部が露出する貫通部が形成され、上記ブラケット胴体の一側にはアダプターブラケットを車両のパネルに取り付けるための取付片が形成される。
【００１３】
上記アダプターブラケットの一側には上記駆動源が安着する駆動源ハウジングが一体形成され、上記ブラケット胴体を貫通して上記駆動源ハウジングの内部と上記貫通部が連通するように上記掛止レバーが貫通される。
【００１４】
上記結合ラッチの骨格を形成するラッチ胴体には、上記プラグハウジングに案内される第１傾斜面と第２傾斜面とが互いに対向するように備えられ、上記ラッチ胴体の一側には上記掛止レバーと連動のための連動傾斜面を有する連動アームが突出して形成される。
【００１５】
上記掛止レバーの骨格を形成するレバー胴体には、上記連動傾斜面と対応する位置に形成されて互いに案内されるアーム連動傾斜面が形成され、上記アーム連動傾斜面が形成された両側には上記連動アームの両側に形成された連動傾斜面と連動する端部連動傾斜面が先端に形成された連動フィンガーが備えられる。
【００１６】
上記掛止レバーの長手方向に延びて移動案内リブまたは移動案内チャンネルが形成される。
【００１７】
本発明の他の特徴によれば、本発明はインレットコネクタを充電ステーションにあるプラグコネクタと結合させて充電を遂行するに当たって、上記インレットコネクタにプラグコネクタが結合された状態を掛止させる充電コネクタ掛止装置において、上記プラグコネクタが上記インレットコネクタに挿入されることによって、上記プラグコネクタのプラグハウジングに沿って案内されて移動するように上記インレットコネクタのインレットハウジングに形成されたプラグ挿入部を貫通する挿入孔を貫通し、弾性部材に支持されて設置される結合ラッチと、上記結合ラッチの掛止と解除のための動力を提供する駆動源と、上記インレットハウジングに設置され、上記駆動源により駆動されて上記結合ラッチの移動を制御することで、上記プラグコネクタがインレットコネクタに結合された状態で上記結合ラッチを上記プラグハウジングの結合孔に安着した状態で固定させる掛止レバーとを含む。
【００１８】
上記インレットハウジングの取付板の縁を囲む車両のパネルに取り付けられる取付片が形成されたアダプターブラケットが備えられるが、上記アダプターブラケットは上記取付板の縁に沿って所定の高さを有するようにブラケット胴体が形成され、上記ブラケット胴体の中央を貫通しては上記インレットハウジングのプラグ挿入部が露出する貫通部が形成され、上記ブラケット胴体の一側には上記駆動源が安着する駆動源ハウジングが一体形成され、上記ブラケット胴体を貫通して上記駆動源ハウジングの内部と上記貫通部が連通するように上記掛止レバーが貫通される。
【００１９】
上記結合ラッチの骨格を形成するラッチ胴体には、上記プラグハウジングに案内される第１傾斜面と第２傾斜面とが互いに対向するように上記掛止レバーの移動方向に直交する方向に延びるように備えられ、上記ラッチ胴体の一側には上記掛止レバーと連動のための連動傾斜面を有する連動アームが上記掛止レバーの移動方向に突出して形成される。
【００２０】
上記掛止レバーの骨格を形成するレバー胴体には、上記連動傾斜面と対応する位置に形成されて互いに案内されるアーム連動傾斜面が形成され、上記アーム連動傾斜面が形成された両側には上記連動アームの両側に形成された連動傾斜面と連動する端部連動傾斜面が先端に形成された連動フィンガーが備えられる。
【００２１】
上記プラグハウジングの先端には、上記結合ラッチの第１傾斜面と連動する先端傾斜面が形成され、上記プラグハウジングの結合孔には上記結合ラッチの第２傾斜面と連動する内側傾斜面が形成される。
【００２２】
本発明の更に他の特徴によれば、本発明はインレットコネクタを充電ステーションにあるプラグコネクタと結合させて充電を遂行するに当たって、上記インレットコネクタにプラグコネクタが結合された状態を掛止させる充電コネクタ掛止装置において、上記インレットコネクタのインレットハウジングの一側に設置され、上記プラグコネクタが移動する移動路から外れた位置に弾性部材により支持されている結合ラッチと、上記結合ラッチの移動を制御することで、上記プラグコネクタが上記インレットコネクタに結合された状態で上記結合ラッチを上記プラグコネクタの結合孔に安着するように移動させて固定させる掛止レバーとを含む。
【００２３】
上記掛止レバーの駆動のための駆動源がさらに備えられるが、上記駆動源はプラグコネクタとインレットコネクタのターミナルとが互いに結合された状態で動作して上記掛止レバーを駆動させる。
【００２４】
上記結合ラッチと隣接した位置には、上記掛止レバーにより結合ラッチが移動して固定された状態を検出するスイッチがさらに備えられる。
【００２５】
上記インレットハウジングの後端には取付板が形成されるが、上記取付板の縁を囲むアダプターブラケットが備えられ、上記アダプターブラケットは上記取付板の縁に沿って所定の高さを有するようにブラケット胴体が形成され、上記ブラケット胴体の中央を貫通しては上記インレットハウジングのプラグ挿入部が露出する貫通部が形成され、上記ブラケット胴体の一側にはアダプターブラケットを車両のパネルに取り付けるための取付片が形成される。
【００２６】
上記アダプターブラケットの一側には上記駆動源が安着する駆動源ハウジングが一体形成され、上記ブラケット胴体を貫通して上記駆動源ハウジングの内部と上記貫通部が連通するように上記掛止レバーが貫通される。
【００２７】
上記結合ラッチと掛止レバーは上記インレットコネクタのインレットハウジングに形成された取付板や上記アダプターブラケットの貫通部に形成された安着板に設置される。
【００２８】
上記結合ラッチは骨格を形成するラッチ胴体の一端に上記掛止レバー先端の駆動傾斜面を案内する連動傾斜面が形成され、上記ラッチ胴体の一面から突出して上記インレットコネクタの挿入孔とプラグコネクタの結合孔に位置する掛止バーが備えられる。
【００２９】
上記結合ラッチを支持する弾性部材は、一端部が上記ラッチ胴体の掛止バーの周辺を囲んで形成された安着溝に安着し、他端部が上記インレットコネクタに備えられるプラグ結合部を貫通する挿入孔の周辺に形成された安着溝に安着する。
【００３０】
上記結合ラッチの掛止バーの先端は曲面で形成され、上記弾性部材により上記挿入孔の内に位置してから、上記掛止レバーにより上記プラグコネクタの結合孔に挿入される。
【００３１】
本発明の更に他の特徴によれば、本発明はインレットコネクタを充電ステーションにあるプラグコネクタと結合させて充電を遂行するに当たって、上記インレットコネクタにプラグコネクタが結合された状態を掛止させる充電コネクタ掛止装置において、上記インレットコネクタのインレットハウジングの一側に形成された挿入孔に一側先端が位置するように上記プラグコネクタ弾性部材により上記プラグコネクタに形成された結合孔から遠ざかる方向に支持されている結合ラッチと、上記結合ラッチが上記プラグコネクタの上記結合孔に挿入されるようにする駆動力を提供する駆動源と、上記駆動源により動作されて上記結合ラッチの移動を制御することで、上記プラグコネクタが上記インレットコネクタに結合された状態で上記結合ラッチを上記プラグコネクタの結合孔に安着するように移動させて固定させる掛止レバーとを含む。
【００３２】
上記結合ラッチは、骨格を形成するラッチ胴体の一端に上記掛止レバーの先端の駆動傾斜面を案内する連動傾斜面が形成され、上記ラッチ胴体の一面から突出して上記掛止レバーにより押えられて上記インレットコネクタの挿入孔とプラグコネクタの結合孔に位置する掛止バーが備えられる。
【００３３】
上記結合ラッチを支持する弾性部材は、一端部が上記ラッチ胴体の掛止バーの周辺を囲んで形成された安着溝に安着し、他端部が上記インレットコネクタに備えられるプラグ結合部を貫通する挿入孔の周辺に形成された安着溝に安着する。
【００３４】
上記結合ラッチの掛止バーの先端は曲面で形成され、上記弾性部材により上記挿入孔の内に位置してから、上記掛止レバーにより上記プラグコネクタの結合孔に挿入される。
【００３５】
上記結合ラッチと隣接した位置には、上記掛止レバーにより掛止レバーが移動して固定された状態を検出するスイッチがさらに備えられる。
【００３６】
上記インレットハウジングの後端には取付板が形成されるが、上記取付板の縁を囲むアダプターブラケットが備えられ、上記アダプターブラケットは上記取付板の縁に沿って所定の高さを有するようにブラケット胴体が形成され、上記ブラケット胴体の中央を貫通しては上記インレットハウジングのプラグ挿入部が露出する貫通部が形成され、上記ブラケット胴体の一側にはアダプターブラケットを車両のパネルに取り付けるための取付片が形成される。
【００３７】
上記アダプターブラケットの一側には、上記駆動源が安着する駆動源ハウジングが一体形成され、上記ブラケット胴体を貫通して上記駆動源ハウジングの内部と上記貫通部が連通するように上記掛止レバーが貫通される。
【００３８】
本発明の更に他の特徴によれば、本発明は充電ステーションにあるプラグコネクタと結合されて充電を遂行するインレットコネクタに上記プラグコネクタが結合された状態を固定させる充電コネクタ掛止装置において、上記インレットコネクタの外観を構成するハウジングの一側に形成され、内部に収納空間が形成される箱体と、上記ハウジングの一側に形成され、上記プラグコネクタの先端が挿入されるプラグ挿入部を貫通して上記箱体の収納空間に弾性部材により支持されて上記プラグコネクタのプラグハウジングの外面に向けてプラグ挿入部の内部に突出するボール部を備えるプランジャーを含み、上記ボール部は上記プラグ挿入部の内部に突出して上記プラグハウジングに形成された安着部に上記弾性部材の復原力により安着する。
【００３９】
上記プラグ挿入部を貫通しては上記箱体の収納空間と上記プラグ挿入部の内部を連通させるボール通孔が形成される。
【００４０】
上記プランジャーは、上記収納空間の内部に位置し、上記ボール通孔より大きい寸法と形状を有する胴体部と、上記胴体部の先端に突出し、上記ボール通孔に位置し、先端が上記プラグ挿入部の内部に突出して上記プラグコネクタのプラグハウジングの外面に沿って案内されるように先端が曲面で形成されるボール部とを含む。
【００４１】
上記ボール部は、少なくとも上記プラグコネクタの移動方向に先端に曲面が形成される。
【００４２】
上記プランジャーは、上記プラグ挿入部の内部に一定の間隔を置いて多数個が設置される。
【００４３】
上記ハウジングは、取付板の前面に上記プラグ挿入部が突出して形成され、上記箱体は上記取付板の前面に形成されて先端カバーにより遮蔽される。
【発明の効果】
【００４４】
本発明による充電コネクタ掛止装置では、次のような効果が得られる。
【００４５】
本発明では、自動車の充電のために自動車側に備えられるインレットコネクタと充電ステーションにあるプラグコネクタとが結合されれば、インレットコネクタ側の結合ラッチがプラグコネクタの一側に掛かり、上記結合ラッチが動けないように駆動源により駆動される掛止レバーが結合ラッチを固定させるようになる。したがって、充電中にプラグコネクタが任意に分離されないようになって、より安全に充電が遂行できるようになる。
【００４６】
そして、本発明では掛止レバーを駆動させる駆動源がインレットコネクタのインレットハウジングに固定されるか、インレットハウジングに固定されるアダプターブラケットに固定されて結合ラッチに隣接した位置で掛止レバーが動作するので、動力伝達効率が良くて動作特性が良くなる効果もある。
【００４７】
また、本発明ではアダプターブラケットを使用するのでインレットコネクタを共用化することができ、アダプターブラケットに駆動源を設置し、掛止レバーが上記アダプターブラケットを貫通して上記駆動源と連結されるので、防水効果を上げるようになる効果もある。
【００４８】
本発明では、結合ラッチがプラグコネクタに結合された状態を感知するスイッチが備えられて、結合ラッチによる充電コネクタの結合状態を正確に確認することができる効果がある。
【００４９】
本発明では、自動車の充電のために自動車側に備えられるインレットコネクタと充電ステーションにあるプラグコネクタとが結合される時、結合が完成された状態を視覚以外の感覚により作業者が確認することができるようになる。即ち、インレットコネクタ側に弾性部材により支持されたボールが設置されてプラグコネクタがインレットコネクタに結合完了する時点でボールがプラグコネクタにより押されてから元の位置に戻りながら作業者が締結感を感じて締結音を聞くことができるようになって、プラグコネクタの完全挿入を視覚の以外の感覚により感じることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明による充電コネクタ掛止装置の好ましい実施形態が採用されたインレットコネクタの構成を示す正面斜視図である。
【図２】本発明の実施形態の要部構成を示す断面斜視図である。
【図３】本発明の実施形態を構成するインレットハウジングの構成を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態を構成する掛止レバーと結合ラッチの構成を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施形態を構成する掛止レバーを示す底面斜視図である。
【図６】本発明の実施形態を構成するアダプターブラケットの構成を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施形態の動作状態を順次に示す動作状態図である。
【図８】本発明による充電コネクタ掛止装置の他の実施形態が採用されたインレットコネクタの構成を示す斜視図である。
【図９】本発明の他の実施形態の要部構成を示す断面斜視図である。
【図１０】本発明の他の実施形態を構成するインレットハウジングの構成を示す斜視図である。
【図１１】本発明の他の実施形態を構成する掛止レバーと結合ラッチの構成を示す斜視図である。
【図１２】本発明の他の実施形態を構成する結合ラッチを他の方向から示す底面斜視図である。
【図１３】本発明の他の実施形態を構成するアダプターブラケットの構成を示す斜視図である。
【図１４】本発明の他の実施形態の動作状態を順次的に示す動作状態図である。
【図１５】本発明の更に他の実施形態が採用されたインレットコネクタの構成を示す正面斜視図である。
【図１６】本発明の更に他の実施形態が採用されたインレットコネクタの前面カバーが除去された状態を示す正面斜視図である。
【図１７】本発明の更に他の実施形態の要部構成を示す斜視図である。
【図１８】本発明の更に他の実施形態が動作されることを示す動作状態図である。
【図１９】本発明の更に他の実施形態が動作されることを示す動作状態図である。
【発明を実施するための形態】
【００５１】
以下、本発明による充電コネクタ掛止装置の好ましい実施形態を添付の図面を参考して詳細に説明する。
【００５２】
図面に図示されたことによれば、インレットコネクタ１０は自動車の充電のためのものであって、自動車の一側に取り付けられて充電ステーションのプラグコネクタ５０（図２参考）が結合される部分である。上記インレットコネクタ１０の外観と骨格をインレットハウジング１１が形成する。上記インレットハウジング１１は、合成樹脂材質で作られる。上記インレットハウジング１１の後端には、絶縁性合成樹脂で作られる板形状の取付板１２が備えられる。上記取付板１２には、略円筒形のプラグ結合部１４が突出して形成される。上記プラグ結合部１４の内部には円筒形のターミナル設置部１５が形成される。上記ターミナル設置部１５を前後に貫通してはターミナル安着空間１６が形成される。上記ターミナル安着空間１６の内部には、導電性金属材質で作られたターミナル１６'が位置する。
【００５３】
上記プラグ結合部１４の外面の一側には挿入孔１７が形成される。上記挿入孔１７は、以下で説明される結合ラッチ２０が貫通する部分である。上記挿入孔１７は、充電ステーションのプラグコネクタ５０がインレットコネクタ１０に結合された時、充電ステーションのプラグコネクタ５０に備えられる結合孔５４と一致するように位置する部分である。参考に、上記インレットコネクタ１０において、本発明の要旨に該当しない部分に対する説明は省略する。
【００５４】
上記インレットハウジング１１の取付板１２には、上記プラグ挿入部１４の挿入孔１７を貫通するように結合ラッチ２０が設置される。上記結合ラッチ２０は、一端部が弾性部材２０'に支持されて上記挿入孔１７に挿入される方向に力を受けるようになる。上記弾性部材２０'は、本実施形態では円筒コイルばねが使われた。上記結合ラッチ２０は、上記挿入孔１７とプラグコネクタ５０の結合孔５４に同時に位置することによりインレットコネクタ１０とプラグコネクタ５０とが結合された状態を掛止するようになる。
【００５５】
上記取付板１２には、レバーガイド部１９が突出して形成される。上記レバーガイド部１９は、上記プラグ結合部１４の外面との間に以下に説明される掛止レバー３０の高さと対応する隙間が形成される。上記レバーガイド部１９とプラグ結合部１４の外面との間を通じて掛止レバー３０が移動する。
【００５６】
上記結合ラッチ２０は、その形状が図４に図示されている。上記結合ラッチ２０は、ラッチ胴体２１が骨格を形成する。上記ラッチ胴体２１は、略端部が切られた四角錐形状である。勿論、ラッチ胴体２１の形状が必ずそのように限定されるものではない。上記ラッチ胴体２１の互いに反対になる面には第１傾斜面２２と第２傾斜面２３とが形成される。上記第１傾斜面２２及び第２傾斜面２３は、上記ラッチ胴体２１の端部、図面上の下部に向かって行くほど、互いに近づくように傾斜が作られる。
【００５７】
上記ラッチ胴体２１の他端部、図面上の上部には連結部２４が備えられる。上記連結部２４は上記弾性部材２０'の一端部が安着する個所であって、内部に安着孔２４'が形成される。本実施形態において、上記連結部２４は円筒形状に作られる。
【００５８】
上記ラッチ胴体２１のうち、上記第１傾斜面２２がある側には連動アーム２５が突出して形成される。上記連動アーム２５は、上記ラッチ胴体２１の長手方向に直交する方向に、即ち以下に説明される掛止レバー３０の移動方向に直交する方向に延びて形成されるものである。上記連動アーム２５の先端の上側には連動傾斜面２６が先端に向けて下向き傾斜するように形成される。上記連動傾斜面２６は、以下に説明される掛止レバー３０との連動のためのものである。上記連動アーム２５の幅は、上記連結部２４の外径と等しいか大きいものがよい。上記連動アーム２５の両側に該当する上記ラッチ胴体２１には、上記連動傾斜面２６と同一な形態に端部連動傾斜面２７が形成される。上記端部連動傾斜面２７の傾斜角は、上記連動アーム２５の連動傾斜面２６と同一になるものがよい。
【００５９】
上記結合ラッチ２０と連動するように掛止レバー３０が備えられる。上記掛止レバー３０は、上記インレットハウジング１１の取付板１２に備えられて上記結合ラッチ２０を駆動させる役割をする。上記掛止レバー３０の骨格をレバー胴体３１が形成する。上記レバー胴体３１は本実施形態では略六面体形状である。
【００６０】
上記レバー胴体３１の先端には連動フィンガー３２が一対が備えられる。上記連動フィンガー３２の先端の下側には端部連動傾斜面３３が形成される。上記端部連動傾斜面３３は、上記結合ラッチ２０の端部連動傾斜面２７と互いに案内される部分である。上記連動フィンガー３２の間の距離は上記結合ラッチ２０の連動アーム２５の幅より大きい。
【００６１】
上記レバー胴体３１において、上記連動フィンガー３２の間に該当する先端には、図５に図示されたように、アーム連動傾斜面３５が形成される。上記アーム連動傾斜面３５は、上記結合ラッチ２０の連動アーム２５に形成された連動傾斜面２６と互いに案内される部分である。
【００６２】
上記アーム連動傾斜面３５が終わる部分で上記レバー胴体３１の内側に凹に凹むように逃避空間３６が形成される。上記逃避空間３６は、上記結合ラッチ２０と掛止レバー３０とが互いに連動する時、上記連動アーム２５が安着する部分である。
【００６３】
上記レバー胴体３１の後端には連結ディスク３７が形成される。上記連結ディスク３７は、上記掛止レバー３０を以下に説明される駆動源４８と連結する部分である。上記連結ディスク３７は、駆動源４８と連結されて駆動源４８で提供される駆動力の伝達を受けるようになる。
【００６４】
上記レバー胴体３１の外面には移動案内リブ３８が形成される。上記移動案内リブ３８は、上記レバー胴体３１の外面に突出し、レバー胴体３１の長手方向に延びる。上記移動案内リブ３８は、各々上記レバー胴体３１の外面の対応する面に形成される。本実施形態では、レバー胴体３１の図面上の上面と下面に移動案内リブ３８が形成される。しかしながら、上記移動案内リブ３８の形成位置は多様に変更できる。
【００６５】
一方、上記移動案内リブ３８と対応する構成が上記インレットハウジング１１や以下に説明されるアダプターブラケット４０に形成されなければならない。例えば、上記移動案内リブ３８と対応するようにチャンネル（図面符号省略）が形成される。
【００６６】
上記インレットハウジング１１の取付板１２の前面の縁に沿って付着されるようにアダプターブラケット４０が備えられる。上記アダプターブラケット４０は、上記インレットコネクタ１０を他の種類の車両の多様な形態のパネルに各々適合するように作られてパネルに取り付けるように構成される。これは、１つのインレットコネクタ１０を生産して、上記アダプターブラケット４０のみ異にすれば、多様な車種に同一なインレットコネクタ１０を使用できるようにするためである。
【００６７】
上記アダプターブラケット４０の骨格をブラケット胴体４１が形成する。上記ブラケット胴体４１は、上記インレットハウジング１１の取付板１２の縁に沿って所定の高さを有するように形成される。上記ブラケット胴体４１の中央を貫通しては貫通部４２が形成される。上記貫通部４２の内に上記プラグ結合部１４などが位置して露出する。
【００６８】
上記ブラケット胴体４１には、多数の個所に上記インレットハウジング１１の取付板１２との結合のための結合孔４３が形成される。上記ブラケット胴体４１の一側には取付片４５が形成される。上記取付片４５はアダプターブラケット４０を車両のパネルに取り付けるためのものである。
【００６９】
上記ブラケット胴体４１には、上記インレットハウジング１１のプラグ挿入部１４に形成された挿入孔１７と対向する位置に弾性部材ガイド４６が形成される。上記弾性部材ガイド４６は、上記弾性部材２０'の一端部を支持し、案内する役割をする。上記弾性部材ガイド４６は、上記インレットハウジング１１の取付板１２に形成されることもできる。
【００７０】
上記ブラケット胴体４１の一側には駆動源ハウジング４７が形成される。上記駆動源ハウジング４７の内部には駆動源４８が安着し、上記駆動源ハウジング４７を外部と遮蔽するように駆動源カバー４７'が備えられる。上記駆動源４８が安着する駆動源ハウジング４７の内部と上記貫通部４２側は互いに連通するように連通孔（図示せず）が形成される。上記連通孔には、上記掛止レバー３０の連結ディスク３７が位置する。
【００７１】
参考に、上記駆動源４８が必ず上記ブラケット胴体４１に設置される必要はない。上記インレットハウジング１１の取付板１２に駆動源４８が取付されることもできる。このためには、上記取付板１２が図示された実施形態でよりは大きくならなければならない。この場合には、上記ブラケット胴体４１の貫通部４２に該当する位置に上記駆動源４８があるようになる。
【００７２】
一方、本発明において、上記駆動源４８は動力を提供するだけでなく、その動力を上記掛止レバー３０の直線往復動に変える構成までも含む。例えば、本明細書ではモータの回転力をピニオンとラックを用いて直線運動に変える構成を全て含んで駆動源４８と定義する。
【００７３】
次に、上記インレットコネクタ１０に結合されるプラグコネクタ５０の要部構成のみを説明する。プラグコネクタ５０は、充電ステーションに備えられるものであって、図２に図示されたように、外観をプラグハウジング５２が構成する。図２では、上記プラグハウジング５２の一部が断面図として図示されている。上記プラグハウジング５２の先端面には先端傾斜面５６が形成されるが、上記先端傾斜面５６はプラグハウジング５２の先端に行くほど下向き傾斜するように形成される。上記先端傾斜面５６は、上記結合ラッチ２０の第１傾斜面２２を案内するものである。
【００７４】
上記プラグハウジング５２の先端の一側には結合孔５４が形成される。上記結合孔５４は、必ずプラグハウジング５２を貫通する必要はなく、溝形態になることもできる。上記結合孔５４の内面のうち、プラグハウジング５２の先端と対応する面には内側傾斜面５８が形成される。上記内側傾斜面５８は、上記結合ラッチ２０の第２傾斜面２３を案内するものである。
【００７５】
以下、上記したような構成を有する本発明による充電コネクタ掛止装置が動作されることを説明する。
【００７６】
図７の（ａ）には、プラグコネクタ５０がインレットコネクタ１０のプラグ結合部１４に今し進入した状態が図示されている。この際、上記結合ラッチ２０は上記弾性部材２０'により押されて上記挿入孔１７を貫通して上記ターミナル設置部１５の外面に先端が隣接している。また、上記掛止レバー３０は上記駆動源４８により相対的に後退した状態にある。ここで、後退した状態とは、上記掛止レバー３０が上記結合ラッチ２０の連動アーム２５から所定距離離れている状態である。
【００７７】
上記プラグコネクタ５０が上記プラグ結合部１４の内部に続けて挿入されて上記プラグハウジング５２の先端の先端傾斜面５６が上記結合ラッチ２０の第１傾斜面２２と連動し始めれば、上記結合ラッチ２０が上記弾性部材２０'の弾性力を克服しながら図面を基準に上昇し始める。即ち、上記ターミナル設置部１５から遠ざかり始める。このような状態が図７の（ｂ）に図示されている。
【００７８】
上記結合ラッチ２０が上記ターミナル設置部１５から遠ざかる方向に移動してから上記プラグコネクタ５０の挿入が完了すれば、上記プラグコネクタ５０の結合孔５４が上記挿入孔１７と対応する位置にあるようになる。したがって、上記結合ラッチ２０は上記弾性部材２０'により押されて上記結合孔５４の内に入るようになる。このような状態が図７の（ｃ）に図示されている。この状態で上記インレットコネクタ１０のターミナル１６'とプラグコネクタ５０のターミナルとが互いに結合されて電気的な連結がなされる。このような電気的な結合がなされれば、その情報が上記駆動源４８に伝達されて上記駆動源４８が動作する。
【００７９】
上記駆動源４８が動作すれば、上記掛止レバー３０が図７の（ｄ）に示すように、上記結合ラッチ２０の方向に直線運動する。この過程で、上記掛止レバー３０の連動フィンガー３２が上記結合ラッチ２０の連動アーム２５の両側に沿って移動して上記ラッチ胴体２１の上端に位置する。即ち、上記連結部２４の両端に上記連動フィンガー３２が位置する。
【００８０】
勿論、上記結合ラッチ２０の連動アーム２５は上記掛止レバー３０の連動フィンガー３２の間にある上記逃避空間３６に先端が位置する。この過程で、上記連動アーム２５の連動傾斜面２６は上記掛止レバー３０のアーム連動傾斜面３５と互いに案内され、上記連動フィンガー３２の端部連動傾斜面３３は上記結合ラッチ２０の端部連動傾斜面２７と互いに案内されて掛止レバー３０と結合ラッチ２０の連動を案内する。図７の（ｄ）の状態では、上記掛止レバー３０が上記結合ラッチ２０を押さえて移動できないようにする。
【００８１】
一方、充電が完了すれば、充電完了信号が提供される。この信号に従って駆動源４８が動作する。上記駆動源４８の動作により掛止レバー３０は上記結合ラッチ２０から遠ざかるようになる。上記結合ラッチ２０から上記掛止レバー３０が遠ざかれば、上記結合ラッチ２０は移動可能な状態になる。
【００８２】
上記プラグコネクタ５０を作業者がインレットコネクタ１０から分離される方向に移動させれば、上記結合孔５４の内側傾斜面５８と上記結合ラッチ２０の第２傾斜面２３とが互いに案内されながら上記結合ラッチ２０は上記弾性部材２０'を弾性変形させながら上昇するようになる。上記結合ラッチ２０が上記プラグコネクタ５０の分離動作により上昇すれば、上記結合孔５４から抜け出してプラグコネクタ５０から解除される。このような過程が図７の（ｅ）に図示されている。
【００８３】
参考に、本実施形態は次のような変形が可能である。例えば、上記移動案内リブ３８の代わりに、またはこれと共に上記レバー胴体３１の外面に凹入するように移動案内チャンネルが形成できる。上記移動案内チャンネルは、移動案内リブ３８のような形態にレバー胴体３１の長手方向に延びる。例えば、上記移動案内チャンネルは上記レバー胴体３１の両側面に形成できる。上記移動案内チャンネルの形成位置は多様に変更できる。
【００８４】
[発明の実施のための形態]  
次に、図８で図１４を参考して本発明による充電コネクタ掛止装置の他の実施形態を説明する。
【００８５】
図面に図示されたことによれば、インレットコネクタ１１０は自動車の充電のためのものであって、自動車の一側に取り付けられて充電ステーションのプラグコネクタ１５０が結合される部分である。上記インレットコネクタ１１０の外観と骨格をインレットハウジング１１１が形成する。上記インレットハウジング１１１は、合成樹脂材質で作られる。上記インレットハウジング１１１の後端には絶縁性合成樹脂で作られる板形状の取付板１１２が備えられる。上記取付板１１２には、略円筒形のプラグ結合部１１４が突出して形成される。上記プラグ結合部１１４の内部には円筒形のターミナル設置部１１５が形成される。上記ターミナル設置部１１５を前後に貫通してはターミナル安着空間１１６が形成される。上記ターミナル安着空間１１６の内部には導電性金属材質で作られたターミナル１１６'が位置する。
【００８６】
上記プラグ結合部１１４を貫通しては、図１０に図示したように、挿入孔１１７が形成される。上記挿入孔１１７は以下に説明される結合ラッチ１２０が貫通する部分である。上記挿入孔１１７は、充電ステーションのプラグコネクタ１５０がインレットコネクタ１１０に結合された時、充電ステーションのプラグコネクタ１５０に備えられる結合孔１５４と一致するように位置する部分である。参考に、上記インレットコネクタ１１０において、本発明の要旨に該当しない部分に対する説明は省略する。
【００８７】
上記インレットハウジング１１１の取付板１１２には、上記プラグ挿入部１１４の挿入孔１１７を貫通するように結合ラッチ１２０が設置される。上記結合ラッチ１２０は、弾性部材１２０'に支持されて上記挿入孔１１７から抜けているようにする方向に力を受けるようになる。上記弾性部材１２０'は、本実施形態では円筒コイルばねが使われた。上記結合ラッチ１２０は、上記挿入孔１１７とプラグコネクタ１５０の結合孔１５４に同時に位置することによって、インレットコネクタ１１０とプラグコネクタ１５０とが結合された状態を掛止するようになる。
【００８８】
上記結合ラッチ１２０は、その形状が図１１及び図１２に図示されている。上記結合ラッチ１２０は、ラッチ胴体１２１が骨格を形成する。上記ラッチ胴体２１は、略平たい六面体形状である。勿論、ラッチ胴体１２１の形状が必ずそのように限定されるものではない。上記ラッチ胴体１２１の一側端部には連動傾斜面１２２が形成される。上記連動傾斜面１２２は、以下に説明される掛止レバー１３０の方向に下向き傾斜するように形成される。
【００８９】
上記結合ラッチ１２０には、上記挿入孔１１７を貫通してプラグコネクタ１５０の結合孔１５４に掛かる掛止バー１２４が備えられる。上記掛止バー１２４は、上記ラッチ胴体１２１の一側外面中央から突出して形成される。上記掛止バー１２４の先端、特に先端の縁は曲面のものがよい。これは、上記結合孔１５４の内部に掛止バー１２４がより円滑に挿入できるようにするためである。
【００９０】
上記ラッチ胴体１２１で掛止バー１２４が形成された外面には上記掛止バー１２４を囲んで安着溝１２６（図９参考）が形成される。上記安着溝１２６には、上記弾性部材１２０'の一端部が安着する。上記弾性部材１２０'の他端部は、上記プラグ結合部１１４に形成された安着溝１１４'に安着する。
【００９１】
上記結合ラッチ１２０と連動するように掛止レバー１３０が備えられる。上記掛止レバー１３０は、上記インレットハウジング１１１の取付板１１２や以下に説明されるアダプターブラケット１４０の安着板１４６に備えられて、上記結合ラッチ１２０を駆動させる役割をする。上記掛止レバー１３０は、図９に図示されたように、上記結合ラッチ１２０により作用する力を上記取付板１１２や安着板１４６側に支持されて受けるようになる。図示した実施形態では、以下に説明されるカバー１４９に掛止レバー１３０が支持されるが、実質的に上記カバー１４９も上記取付板１１２や安着板１４６側に支持される。したがって、上記掛止レバー１３０に伝達される上記結合ラッチ１２０による力を上記取付板１１２や安着板１４６が分けて担当するので、上記掛止レバー１３０のサイズや強度を相対的に弱くしてもよい。
【００９２】
上記掛止レバー１３０は長い棒形状であって、先端には上記結合ラッチ１２０の連動傾斜面１２２と連動する駆動傾斜面１３２が形成される。上記駆動傾斜面１３２は、上記連動傾斜面１２２に沿って案内されながら上記結合ラッチ１２０を動作させるようになる。上記掛止レバー１３０は、以下に説明される駆動源１４８により駆動されるものである。このために、上記掛止レバー１３０の後端には駆動源１４８側との連結のための連結部１３４がある。
【００９３】
一方、上記結合ラッチ１２０と隣接してはスイッチ１３８（図１４参考）が備えられる。上記スイッチ１３８は、上記結合ラッチ１２０の連動傾斜面１２２の先端により押えられるようになる。上記スイッチ１３８は、上記結合ラッチ１２０の位置を検出できるようにするものであって、上記結合ラッチ１２０がインレットコネクタ１１０とプラグコネクタ１５０を掛止させた状態にあることを検出する。
【００９４】
上記インレットハウジング１１１の取付板１１２の前面の縁に沿って付着されるようにアダプターブラケット１４０が備えられる。上記アダプターブラケット１４０は、上記インレットコネクタ１１０を車両の多様な形態のパネルに取り付けるように構成される。即ち、同一なインレットコネクタ１１０を多様な形態のパネルに取り付けるためにアダプターブラケット１４０が使われるものである。これは、１つのインレットコネクタ１１０を生産して、上記アダプターブラケット１４０のみ異にすれば、多様な車種に同一なインレットコネクタ１１０を使用できるようにするためである。
【００９５】
上記アダプターブラケット１４０の骨格をブラケット胴体１４１が形成する。上記ブラケット胴体１４１は、上記インレットハウジング１１１の取付板１１２の縁に沿って所定の高さを有するように形成される。上記ブラケット胴体１４１の中央を貫通しては貫通部１４２が形成される。上記貫通部１４２の内に上記プラグ結合部１１４などが位置して露出する。
【００９６】
上記ブラケット胴体１４１には、多数の個所に上記インレットハウジング１１１の取付板１１２との結合のための結合孔１４３が形成される。上記ブラケット胴体１４１の一側には取付片１４５が形成される。上記取付片１４５は、アダプターブラケット１４０を車両のパネルに取り付けるためのものである。
【００９７】
上記ブラケット胴体１４１の貫通部１４２に位置するように安着板１４６が備えられる。上記安着板１４６は所定の面積を有する板であって、上記結合ラッチ１２０と掛止レバー１３０と対応する位置にある。上記安着板１４６が形成された位置には以下に説明される駆動源ハウジング１４７の内部と連通するように連通孔１４６'が形成される。上記連通孔１４６'には、上記掛止レバー１３０が貫通して設置される。
【００９８】
上記ブラケット胴体１４１の一側には、駆動源ハウジング１４７が形成される。上記駆動源ハウジング１４７の内部には駆動源１４８が安着し、上記駆動源ハウジング１４７を外部と遮蔽するように駆動源カバー１４７'が備えられる。
【００９９】
参考に、上記駆動源１４８が必ず上記ブラケット胴体１４１に設置される必要はない。上記インレットハウジング１１１の取付板１１２に駆動源１４８が取付されることもできる。このためには、上記取付板１１２が図示された実施形態でよりは大きくならなければならない。この場合には、上記ブラケット胴体１４１の貫通部１４２に該当する位置に上記駆動源１４８があるようになる。
【０１００】
一方、本発明において、上記駆動源１４８は動力を提供するだけでなく、その動力を上記掛止レバー１３０の直線往復動に変える構成までも含むことができる。例えば、本明細書ではモータの回転力をピニオンとラックを用いて直線運動に変える構成を全て含んで駆動源１４８と定義する。勿論、例えばモータの代りにソレノイドを採択する場合には、別途に運動方向を変える構成が必要でない。この場合には、ソレノイド自体が駆動源１４８となる。
【０１０１】
本発明において、上記駆動源１４８は上記インレットコネクタ１１０とプラグコネクタ１５０との結合が完了した後、上記掛止レバー１３０が上記結合ラッチ１２０を掛止させることができる位置まで移動するように動作し、充電が完了した後には上記掛止レバー１３０が上記結合ラッチ１２０を解除させることができる位置まで移動するように動作する。図面符号１４９はラッチカバーであって、上記結合ラッチ１２０と掛止レバー１３０の先端、そしてスイッチ１３８を遮蔽する構成である。
【０１０２】
次に、上記インレットコネクタ１１０に結合されるプラグコネクタ１５０の要部構成のみを説明する。プラグコネクタ１５０は充電ステーションに備えられるものであって、図１４に図示されたように、外観をプラグハウジング１５２が構成する。図１４では、上記プラグハウジング１５２の一部が断面斜視図として図示されている。
【０１０３】
上記プラグハウジング１５２の先端の一側には結合孔１５４が形成される。上記結合孔１５４は、必ずプラグハウジング１５２を貫通する必要はなく、溝形態になることもできる。
【０１０４】
以下、上記したような構成を有する本実施形態の充電コネクタ掛止装置が動作されることを説明する。
【０１０５】
図１４の（ａ）には、プラグコネクタ１５０がインレットコネクタ１１０と結合されていない状態で上記インレットコネクタ１１０の結合ラッチ１２０と掛止レバー１３０が図示されいる。上記結合ラッチ１２０は、上記弾性部材１２０'により相対的に図面上の上部に上がった状態である。したがって、上記結合ラッチ１２０の掛止バー１２４は、上記プラグ結合部１１４の挿入孔１１７の内に先端が位置するようになる。即ち、上記結合ラッチ１２０は、上記プラグコネクタ１５０が挿入される移動路から外れた位置にあるようになる。
【０１０６】
このような状態で、プラグコネクタ１５０が上記プラグ挿入部１１４の内部に進入すれば、上記インレットコネクタ１１０のターミナル１１６'とプラグコネクタ１５０のターミナルとが互いに結合されて電気的な連結がなされることができる。しかしながら、まだターミナルを通じた通電はなされない。
【０１０７】
そして、上記ターミナル１１６'のうちの１つは、相対的に長さが長くて先に結合されて結合信号を提供するものがある。この結合信号が提供されれば、上記駆動源１４８が動作するようになる。即ち、上記インレットコネクタ１１０とプラグコネクタ１５０とが互いに結合されて上記プラグ結合部１１４の挿入孔１１７と対応する位置にプラグコネクタ１５０の結合孔１５４が位置しているようになるが、上記駆動源１４８が動作すれば、上記掛止レバー１３０が前進する。
【０１０８】
上記掛止レバー１３０が前進するようになれば、上記掛止レバー１３０の駆動傾斜面１３２が上記結合ラッチ１２０の連動傾斜面１２２に沿って移動しながら上記結合ラッチ１２０を押すようになる。即ち、上記弾性部材１２０'の弾性力を克服しながら上記結合ラッチ１２０が上記プラグコネクタ１５０の結合孔１５４の内に入るようにする。
【０１０９】
上記結合ラッチ１２０の掛止バー１２４が上記結合孔１５４の内に入ることは、図１４の（ｂ）に図示されたように、上記掛止レバー１３０が、図面を基準に、上記結合ラッチ１２０の上部に完全に上がっている状態である。
【０１１０】
このような状態では、上記結合ラッチ１２０の連動傾斜面１２２の先端が上記スイッチ１３８を押すようになる。上記スイッチ１３８が押えられれば、上記結合ラッチ１２０がプラグコネクタ１５０を掛止させるための位置に来たことを確認することができる。そして、上記ターミナル１１６'を通じた通電もなされて充電が進められる。
【０１１１】
図１４の（ｃ）には、プラグコネクタ１５０とインレットコネクタ１１０とが互いに結合され、上記結合ラッチ１２０が上記掛止レバー１３０により押えられて動作できない状態が図示されている。これは、充電がなされる時の状態である。この状態では、上記プラグコネクタ１５０をインレットコネクタ１１０から分離される方向に力を加えても上記結合ラッチ１２０のため、分離できないようになる。
【０１１２】
一方、充電が完了すれば、充電完了信号が提供される。この信号によって、上記駆動源１４８が動作する。勿論、充電完了信号が提供されれば、インレットコネクタ１１０のターミナル１１６'とプラグコネクタ１５０のターミナルとの間の通電は途絶える。
【０１１３】
上記駆動源１４８の動作により掛止レバー１３０は上記結合ラッチ１２０から抜け出るように上記結合ラッチ１２０から上記掛止レバー１３０が遠ざかれば、上記結合ラッチ１２０は上記弾性部材１２０'により移動する。即ち、上記掛止バー１２４が上記プラグコネクタ１５０の結合孔１５４から抜け出るようになる。上記結合孔１５４から上記結合ラッチ１２０の掛止バー１２４が抜け出るようになれば、上記プラグコネクタ１５０は上記インレットコネクタ１１０から分離できる状態になり、作業者がプラグコネクタ１５０に力を加えれば、インレットコネクタ１１０から分離される。
【０１１４】
本実施形態の変形には、次のようなものがありうる。例えば、図示された実施形態ではスイッチ１３８を使用したが、上記スイッチ１３８は上記結合ラッチ１２０が掛止のための位置にあるかを感知するものであって、必ず使用しなければならないものではない。勿論、上記スイッチ１３８を使用することにより結合ラッチ１２０の損傷による動作不能などを検出することができるので、上記スイッチ１３８を使用するようになれば装置の信頼性をより上げることができる。
【０１１５】
そして、図示された実施形態では、上記掛止レバー１３０を上記駆動源１４８を使用して操作したが、作業者が直接操作することができるようにすることもできる。この場合には、上記掛止レバー１３０で駆動源１４８と連結された部分を外部に露出させて作業者が直接操作することができるようにするものである。
【０１１６】
一方、本発明の更に他の実施形態を図１５から図１９を参考して説明する。
【０１１７】
図面に図示されたように、インレットコネクタ２１０は自動車の充電のためのものであって、自動車の一側に取り付けられて充電ステーションのプラグコネクタ２３０が結合される部分である。上記インレットコネクタ２１０の外観と骨格をハウジング２１１が形成する。上記ハウジング２１１は合成樹脂材質で作られる。上記ハウジング２１１の後端には絶縁性合成樹脂で作られる板形状の取付板２１２が備えられる。上記取付板２１２には略円筒形のプラグ挿入部２１４が突出して形成される。上記プラグ挿入部２１４の内部には円筒形のターミナル設置部２１５が形成される。上記ターミナル設置部２１５を前後に貫通してはターミナル安着空間２１６が形成される。上記ターミナル安着空間２１６の内部には導電性金属材質で作られたターミナル２１６'が位置する。
【０１１８】
上記取付板２１２の前面には先端カバー２１８が取り付けられる。上記先端カバー２１８は、上記プラグ挿入部２１４を除外した上記ハウジング２１１の正面部分を遮蔽する役割をする。上記先端カバー２１８と上記取付板２１２との間には以下に説明される種々の構成が設置される。
【０１１９】
まず、上記取付板２１２と先端カバー２１８との間の空間には掛止レバー２２０が設置される。上記掛止レバー２２０は別途の駆動源（図示せず）により駆動されるものであって、先端が掛止弾性部材２２２により支持される。上記掛止レバー２２０の先端には上記挿入孔２１７を貫通する掛止ラッチ２２４が一体に備えられる。上記掛止レバー２２０は、その中間部が回転軸（図示せず）を中心にシーソー運動するようになっており、他端部は上記駆動源側に連結されている。上記掛止レバー２２０は、インレットコネクタ２１０とプラグコネクタ２３０とが結合された時、上記駆動源の駆動によりこれらを互いに結合させる役割をする。即ち、上記掛止レバー２２０の掛止ラッチ２２４が上記挿入孔２１７を貫通してプラグコネクタ２３０の結合孔に掛かると、インレットコネクタ２１０とプラグコネクタ２３０とが互いに掛止される。
【０１２０】
一方、上記ハウジング２１１の取付板２１２の前面には上記プラグ挿入部２１４の外面に該当する位置にボックス体２２６が形成される。上記ボックス体２２６は、内部にハウジング２１１の前方に向けて開口される収納空間２２６'が形成される。上記ボックス体２２６の収納空間２２６'は、上記プラグ挿入部２１４を貫通して形成されたボール通孔２１４'を通じてプラグ挿入部２１４の内部と連通する。上記収納空間２２６'でハウジング２１１の前方に向けて開口された部分は上記先端カバー２１８により遮蔽される。
【０１２１】
上記収納空間２２６'の内部には弾性部材２２７とプランジャー２２８が位置する。上記弾性部材２２７は、一端部は上記収納空間２２６'の内面の一側に支持され、他端部は上記プランジャー２２８に支持される。上記弾性部材２２７は、円筒コイルばねが使われることがよい。上記弾性部材２２７は、上記プランジャー２２８を支持して上記ボール通孔２１４'を通じてプランジャー２２８の一側が上記プラグ挿入部２１４の内部に突出するようにする。
【０１２２】
上記プランジャー２２８は、骨格と外観を胴体部２２９が形成する。上記胴体部２２９は、本実施形態では円筒形となり、その一端部に上記弾性部材２２７の端部が挿入される。しかしながら、上記胴体部２２９が必ず円筒形に限定されるものではない。上記胴体部２２９は、上記プラグ挿入部２１４のボール通孔２１４'を通過しないように形態と寸法が作られなければならない。
【０１２３】
上記胴体部２２９の先端にはボール部２２９'が突出して形成される。上記ボール部２２９'の横断面の直径は上記胴体部２２９よりは大きく形成される。上記ボール部２２９'は少なくとも先端が半球形状になる。本実施形態では、上記ボール部２２９'が上記胴体部２２９に連結される部分は円柱形状であり、先端は半球形状となっている。上記円柱形状からなる部分は上記プラグ挿入部２１４のボール通孔２１４'の内に位置する部分である。上記ボール部２２９'の先端は、少なくとも以下に説明されるプラグコネクタ２３０の入出方向だけでも曲面にならなければならない。これは、以下に説明されるプラグコネクタ２３０の安着部２３２にプラグコネクタ２３０の外面に沿って上記ボール部２２９'の先端が円滑に移動できるようにするためである。
【０１２４】
このように、弾性部材２２７により支持されたプランジャー２２８は多数個が上記プラグ挿入部２１４の内面に突出するように設置できる。上記プランジャー２２８は、一定の間隔を置いて上記プラグ挿入部２１４の内面に突出することがよい。
【０１２５】
上記インレットコネクタ２１０と結合されるプラグコネクタ２３０は、便宜上、その構成の一部のみ図１８及び図１９に図示されている。上記プラグコネクタ２３０は、充電ステーションにあるものであって、上記インレットコネクタ２１０と結合されて自動車のバッテリーを充電するようになる。上記プラグコネクタ２３０のプラグハウジング２３１の外面には、上記プランジャー２２８と対応する位置に安着部２３２が備えられる。上記安着部２３２は、上記プラグコネクタ２３０のプラグハウジング２３１の外面に凹にまたは貫通して形成できる。
【０１２６】
以下、上記したような構成を有する本実施形態が使われるものを詳細に説明する。
【０１２７】
上記プラグ挿入部２１４に上記プラグコネクタ２３０の先端が挿入されれば、インレットコネクタ２１０とプラグコネクタ２３０とが互いに結合されて充電が進められる。勿論、この際、上記掛止レバー２２０により上記インレットコネクタ２１０とプラグコネクタ２３０とは互いに結合された状態が掛止される。この状態で充電がなされるようになる。
【０１２８】
上記プラグコネクタ２３０が上記インレットコネクタ２１０に挿入される過程で上記プラグコネクタ２３０のプラグハウジング２３１の先端及び外面により上記プランジャー２２８のボール部２２９'は上記ボール通孔２１４'の内部に収納される。即ち、上記プランジャー２２８が上記弾性部材２２７を弾性変形させながら上記収納空間２２６'の内側に移動する。
【０１２９】
上記プランジャー２２８のボール部２２９'が上記プラグ挿入部２１４の内部からボール通孔２１４'の内部に上記プラグハウジング２３１により押されていてから、上記プラグコネクタ２３０が上記インレットコネクタ２１０に完全に挿入されれば、上記ボール部２２９'と対応する位置に上記プラグハウジング２３１の安着部２３２が位置するようになり、上記ボール部２２９'は上記安着部２３２に入るようになる。これは、上記弾性部材２２７が元の状態に復元されるためである。
【０１３０】
このように、上記弾性部材２２７が元の状態に復元されながら上記ボール部２２９'が上記安着部２３２に入るようになれば、上記プランジャー２２８の胴体部２２９が上記収納空間２２６'で上記プラグ挿入部２１４の壁面に衝突するようになって、作業者はその音または衝撃により振動を感じることができる。したがって、作業者はプラグコネクタ２３０がインレットコネクタ２１０に完全に挿入されたことが分かるようになる。
【０１３１】
一方、上記プランジャー２２８のボール部２２９'はその先端が曲面となっており、上記ボール部２２９'の中間部は上記ボール通孔２１４'の内部においてプランジャー２２８が直線運動するようにするので、上記プラグコネクタ２３０がインレットコネクタ２１０と結合または分離される方向に移動する時、上記ボール部２２９'は上記プラグハウジング２３１の先端や上記安着部２３２の縁を容易に通過することができる。即ち、上記ボール部２２９'の先端の曲面に上記プラグハウジング２３１の先端や上記安着部２３２の縁を案内しながらプランジャー２２８が直線運動するようになる。
【０１３２】
したがって、上記プラグコネクタ２３０を上記インレットコネクタ２１０から分離する時も同様である。充電が完了して上記駆動源の駆動により上記掛止レバー２２０が動作して上記掛止ラッチ２２４が上記プラグコネクタ２３０の結合孔から抜ければ、作業者が上記プラグコネクタ２３０を上記インレットコネクタ２１０から分離できるようになる。
【０１３３】
作業者が上記プラグコネクタ２３０にインレットコネクタ２１０から分離される方向に力を加えれば、上記プラグコネクタ２３０の安着部２３２の縁に上記ボール部２２９'の曲面が案内されながら上記プランジャー２２８が移動するようになって、上記ボール部２２９'は上記プラグ挿入部２１４のボール通孔２１４'の内部に入る。このようななれば、上記プラグコネクタ２３０が上記インレットコネクタ２１０から分離できるようになる。
【０１３４】
参考に、上記ボール部２２９'が上記プラグコネクタ２３０の安着部２３２に挿入されているようになれば、上記プラグコネクタ２３０が任意に上記インレットコネクタ２１０から抜けることを防止できるようになる。そして、上記プランジャー２２８が一定の角度間隔で多数個があるようになれば、上記プラグコネクタ２３０が上記インレットコネクタ２１０に全体的に正確に結合されるようにする。
【０１３５】
本実施形態の変形として、例えば、図示された実施形態では、上記ハウジング２１１の取付板２１２の前面側に上記ボックス体２２６が形成されて弾性部材２２７とプランジャー２２８が設置されたが、上記ハウジング２１１の取付板２１２の背面側にボックス体２２６、弾性部材２２７、及びプランジャー２２８が位置するようにすることもできる。この場合、上記掛止レバー２２０の位置も上記取付板２１２の背面側に置くことができる。上記ボックス体２２６が形成される位置は、上記ハウジング２１１のどこでも関係はない。
【０１３６】
本発明の権利範囲は前述した実施形態に限定されず、請求範囲に記載されたことにより定義され、本発明の技術分野で通常の知識を有する者が請求範囲に記載された権利範囲内で多様な変形と改作をすることができることは自明である。
【産業上の利用可能性】
【０１３７】
本発明はインレットコネクタとプラグコネクタから構成される充電コネクタ掛止装置に関するものであって、インレットコネクタとプラグコネクタとが互いに結合されてバッテリーの充電が進められる中に上記インレットコネクタとプラグコネクタとが互いに分離されないようにするものであって、バッテリーを使用してモータを駆動する自動車に適用できる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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