(57)【要約】  ４ピースゴルフボールは、その層の密度の値間で、いくつかの関係を含む。すなわち、内側コアおよび外側コアの密度の合計は少なくとも２ｇ／ｃｍ３であり、内側カバー層および外側カバー層の密度の合計は少なくとも２．２ｇ／ｃｍ３であり、これらの２つの合計の差は少なくとも０．１ｇ／ｃｍ３である。内側コアは高度に中和された酸ポリマーから製造され、外側コアはポリブタジエンゴムから製造され、そして内部および外側カバー層は、熱可塑性ポリウレタンなどの非イオノマー熱可塑性材料から製造される。層は、それらの硬度値の間で特定の関係を有し得る。最後に、ゴルフボールは、特定の慣性モーメントなどの特定の物理的特性を示す。
2014528289.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側コアと、
前記内側コアを実質的に取り囲む外側コアと、
前記外側コアを実質的に取り囲む内側カバー層と、
前記内側カバー層を実質的に取り囲む外側カバー層と、
を備え、
前記内側コアが第１の密度値を有し、前記外側コアが第２の密度値を有し、前記内側カバー層が第３の密度値を有し、前記外側カバー層が第４の密度値を有し、
前記第１の密度値および前記第２の密度値の合計が少なくとも約２ｇ／ｃｍ３であり、
前記第３の密度値および前記第４の密度値の合計が少なくとも約２．２ｇ／ｃｍ３であり、
前記第３の密度値および前記第４の密度値の合計が、前記第１の密度値および前記第２の密度値の合計よりも少なくとも約０．１ｇ／ｃｍ３高い、ゴルフボール。
【請求項２】
約８２ｇ・ｃｍ２〜約９０ｇ・ｃｍ２の慣性モーメントを有する、請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項３】
前記第１の密度が約０．８５ｇ／ｃｍ３〜約１．１ｇ／ｃｍ３である、請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項４】
前記第２の密度が約１．０５ｇ／ｃｍ３〜約１．２５ｇ／ｃｍ３である、請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項５】
前記第３の密度が約１．０５ｇ／ｃｍ３〜約１．５ｇ／ｃｍ３である、請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項６】
前記第４の密度が約１ｇ／ｃｍ３〜約１．８ｇ／ｃｍ３である、請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項７】
前記内側コアが第１のショアＤ硬度値を有し、
前記外側コアが第２のショアＤ硬度値を有し、
前記内側カバー層が第３のショアＤ硬度値を有し、
前記外側カバー層が第４のショアＤ硬度値を有し、
前記第３のショアＤ硬度値が、前記第１のショアＤ硬度値、前記第２のショアＤ硬度値および前記第４のショアＤ硬度値のそれぞれよりも高く、
前記第３のショアＤ硬度値が、前記第４のショアＤ硬度値よりも少なくとも約１０ショアＤ単位高く、
前記第３のショアＤ硬度値が約６０〜約８０である、請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項８】
内側コアと、
前記内側コアを実質的に取り囲む外側コアと、
前記外側コアを実質的に取り囲む内側カバー層と、
前記内側カバー層を実質的に取り囲む外側カバー層と、
を備え、
前記内側コアが、約０．８５ｇ／ｃｍ３〜約１．１ｇ／ｃｍ３の第１の密度値を有し、
前記外側コアが、約１．０５ｇ／ｃｍ３〜約１．２５ｇ／ｃｍ３の第２の密度値を有し、
前記内側カバー層が、約１．０５ｇ／ｃｍ３〜約１．５ｇ／ｃｍ３の第３の密度値を有し、
前記外側カバー層が、約１ｇ／ｃｍ３〜約１．８ｇ／ｃｍ３の第４の密度値を有し、
前記第１の密度値および前記第２の密度値の合計が少なくとも約２ｇ／ｃｍ３であり、
前記第３の密度値および前記第４の密度値の合計が少なくとも約２．２ｇ／ｃｍ３であり、
前記第３の密度値および前記第４の密度値の合計が、前記第１の密度値および前記第２の密度値の合計よりも少なくとも約０．１ｇ／ｃｍ３高く、
前記内側コアが第１のショアＤ硬度値を有し、前記外側コアが第２のショアＤ硬度値を有し、前記内側カバー層が第３のショアＤ硬度値を有し、前記外側カバー層が第４のショアＤ硬度値を有し、
前記第３のショアＤ硬度値が、前記第１のショアＤ硬度値、前記第２のショアＤ硬度値および前記第４のショアＤ硬度値のそれぞれよりも高く、
前記第３のショアＤ硬度値が、前記第４のショアＤ硬度値よりも少なくとも約１０ショアＤ単位高く、
約８２ｇ・ｃｍ２〜約９０ｇ・ｃｍ２の慣性モーメントを有する、ゴルフボール。
【請求項９】
前記内側コアが高度に中和された酸ポリマーからなり、
前記外側コアがポリブタジエンゴムからなり、
前記内側カバー層が、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂およびこれらの組み合わせからなる群から選択された非イオノマー熱可塑性材料からなり、
前記外側カバー層が、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂およびこれらの組み合わせからなる群から選択された非イオノマー熱可塑性材料からなる、請求項８に記載のゴルフボール。
【請求項１０】
前記内側カバー層および前記外側カバー層が本質的に同一材料からなる、請求項９に記載のゴルフボール。
【請求項１１】
前記内側カバー層および前記外側カバー層が本質的に異なる材料からなる、請求項９に記載のゴルフボール。
【請求項１２】
前記内側コアが約２１ｍｍ〜約３０ｍｍの直径を有し、
前記内側カバー層が約０．５ｍｍ〜約１．２ｍｍの厚さを有し、
前記外側カバー層が約０．６ｍｍ〜約２ｍｍの厚さを有し、前記外側カバー層の厚さが前記内側カバー層の厚さ以上であり、
前記ゴルフボールが約１．６８０インチの全直径を有する、請求項８に記載のゴルフボール。
【請求項１３】
前記第３のショアＤ硬度値が約６０〜約８０であり、
前記第４のショアＤ硬度値が約４５〜約６０であり、前記第３のショアＤ硬度値および前記第４のショアＤ硬度値の合計が少なくとも約１２０である、請求項８に記載のゴルフボール。
【請求項１４】
前記第１の密度値が約０．９ｇ／ｃｍ３〜約１．１ｇ／ｃｍ３であり、前記内側コアが約２２ｍｍ〜約２９ｍｍの直径を有する、請求項８に記載のゴルフボール。
【請求項１５】
高度に中和された酸ポリマーからなる内側コアと、
ポリブタジエンゴムからなり、前記内側コアを実質的に取り囲む外側コアと、
ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂およびこれらの組み合わせからなる群から選択された非イオノマー熱可塑性材料をからなり、前記外側コアを実質的に取り囲む内側カバー層と、
ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂およびこれらの組み合わせからなる群から選択された非イオノマー熱可塑性材料からなり、前記内側カバー層を実質的に取り囲む外側カバー層と、
を備え、
前記内側コアが第１の密度値および約２１ｍｍ〜約３０ｍｍの直径を有し、
前記外側コアが第２の密度値を有し、
前記内側カバー層が第３の密度値および約０．５ｍｍ〜約１．２ｍｍの厚さを有し、
前記外側カバー層が第４の密度値および約０．６ｍｍ〜約２ｍｍの厚さを有し、前記外側カバー層の厚さが前記内側カバー層の厚さ以上であり、
前記第１の密度値および前記第２の密度値の合計が少なくとも約２ｇ／ｃｍ３であり、
前記第３の密度値および前記第４の密度値の合計が少なくとも約２．２ｇ／ｃｍ３であり、かつ
前記第３の密度値および前記第４の密度値の合計が、前記第１の密度値および前記第２の密度値の合計よりも少なくとも約０．１ｇ／ｃｍ３高く、
前記内側コアが第１のショアＤ硬度値を有し、前記外側コアが第２のショアＤ硬度値を有し、前記内側カバー層が第３のショアＤ硬度値を有し、前記外側カバー層が第４のショアＤ硬度値を有し、
前記第３のショアＤ硬度値は、前記第１のショアＤ硬度値、前記第２のショアＤ硬度値および前記第４のショアＤ硬度値のそれぞれよりも高く、
前記第３のショアＤ硬度値は、前記第４のショアＤ硬度値よりも少なくとも約１０ショアＤ単位高く、
約８２ｇ・ｃｍ２〜約９０ｇ・ｃｍ２の慣性モーメントを有し、かつ約１．６８０インチの全直径を有する、ゴルフボール。
【請求項１６】
前記内側コアが、本質的に、１つまたは複数の高度に中和された酸ポリマーからなる、請求項１５に記載のゴルフボール。
【請求項１７】
前記内側カバー層が、本質的に、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂およびそれらの組み合わせのうちの少なくとも１つからなり、前記外側カバー層が、本質的に、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂およびこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つからなる、請求項１５に記載のゴルフボール。
【請求項１８】
前記外側カバー層が、約３００ｐｓｉ〜約５，０００ｐｓｉの範囲の屈曲係数を有する、請求項１５に記載のゴルフボール。
【請求項１９】
前記外側カバー層が、約３００ｐｓｉ〜約１，０００ｐｓｉの範囲の屈曲係数を有する、請求項１５に記載のゴルフボール。
【請求項２０】
前記内側コア層が、前記内側コア層を半分に切断することによって得られる横断面におけるいずれかの単一の点において、４０〜６０のショアＤ断面硬度を有し、かつ前記横断面の任意の２点間のショアＤ断面硬度差が±６ショアＤ単位以内にある、請求項１５に記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、その中の様々な層の密度間で特定の関係を有するゴルフボールに関する。そのような密度間の関係は、ゴルフボールに特定の慣性モーメントの値を持たせ得、それは好ましいプレー特性をもたらし得る。
【背景技術】
【０００２】
従来のマルチピース固体ゴルフボールは、一般に、単層または多層を有する固体弾性コアと、固体コア上に成形された少なくとも１層のカバー層とを含む。マルチピース固体ゴルフボールのための固体コアは、ジアクリル酸またはジメタクリル酸亜鉛によって架橋されたポリブタジエンなどの材料と他のゴムとの組み合わせから形成されることが多い。そのようなカバーは、典型的に、強靱性および切断抵抗を与えるイオノマー樹脂から製造される。
【０００３】
イオノマー樹脂は、一般に、エチレンなどのオレフィンと、アクリル酸、メタクリル酸またはマレイン酸などの不飽和カルボン酸の金属塩とのイオンコポリマーである。コポリマーの酸性基のいくつかの部分を中和するために、ナトリウムまたは亜鉛などの金属イオンが使用される。イオノマー樹脂は、ゴルフボールカバー構造のための耐久性などの有用な特性を示すことが多い。
【０００４】
しかし、イオノマー樹脂は、好ましい耐久性を有する一方で、好ましからぬプレー性も示し得る。具体的には、イオノマー樹脂は、非常に硬質となる傾向がある。したがって、イオノマー樹脂は、飛翔時にボールを制御するために必要なスピンを与えるために必要とされる軟質度が欠如し得る。すなわち、イオノマー樹脂カバーは、それらの高い硬度のため、インパクト時にクラブフェースに対してそれほど与圧せず、それによって生じるスピンが少ない。加えて、より硬質でより耐久性のあるイオン樹脂では、従来のバラタカバーなどのより軟質カバーに関連する「フィール（打感）」特性が欠如する。
【０００５】
一般に既知であるように、スピンに影響を及ぼし得るゴルフボールの１つの特性は、慣性モーメントである。当該技術および本明細書中で「ＭＯＩ」とも呼ばれる慣性モーメントは、中心軸の周りにねじれることに対する抵抗の尺度である。対象のＭＯＩが高いほど、対象の回転速度を変化させるために、多くの力が必要とされる。反対に、ＭＯＩがより低いほど、対象の回転を速く変化させるために、少ない力が必要となる。
【０００６】
高い慣性モーメントを有するゴルフボールは、有利なプレー特徴を示し得る。例えば、そのようなゴルフボールは、典型的に、最初にゴルフクラブによって打たれた時に、高い慣性モーメントがゴルフボールのスピン速度の増加に最初は抵抗するため、より低い慣性モーメントを有するゴルフボールよりも低いスピン速度を有する。初期スピンが低いほど、全体の距離がより長いショットがもたらされ得る。同時に、高い慣性モーメントを有するゴルフボールでは、その後、スピン速度がより低い速度において、その最大から減速するため、より低い慣性モーメントを有するゴルフボールと比較して、ショットの飛翔経路の間にスピン速度が増加し得る。このようなショットの段階でのスピン増加は、グリーンにおけるより良好な制御をもたらし、ゴルフボールの弾道における横風の望ましくない影響を低減させ得る。
【０００７】
増加した慣性モーメントを有するゴルフボールは当該技術において既知である。例えば、Ｓｕｌｌｉｖａｎへの米国特許第６，９３９，２４９号明細遺書は、「Ｇｏｌｆ  Ｂａｌｌ  Ｈａｖｉｎｇ  ａ  Ｈｉｇｈ  Ｍｏｍｅｎｔ  ｏｆ  Ｉｎｅｒｔｉａ」を開示しており、その開示内容の全体が本願の参照となる。しかし、既知のゴルフボールは、一般に、高い慣性モーメントを達成するために使用される特定の構造および材料に限定されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、スピン特徴の改善を導く有利な構造を有するゴルフボールが当該技術において必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一態様において、本開示は、内側コアと、内側コアを実質的に取り囲む外側コア；外側コアを実質的に取り囲む内側カバー層と、内側カバー層を実質的に取り囲む外側カバー層と、を備えるゴルフボールを提供する。内側コアは第１の密度値を有し、外側コアは第２の密度値を有し、内側カバー層は第３の密度値を有し、外側カバー層は第４の密度値を有する。第１の密度値および第２の密度値の合計は少なくとも約２ｇ／ｃｍ３であり、第３の密度値および第４の密度値の合計は少なくとも約２．２ｇ／ｃｍ３であり、第３の密度値および第４の密度値の合計は、第１の密度値および第２の密度値の合計よりも少なくとも約０．１ｇ／ｃｍ３高い。
【００１０】
もう１つの態様において、本開示は、内側コア；内側コアを実質的に取り囲む外側コア；外側コアを実質的に取り囲む内側カバー層；および内側カバー層を実質的に取り囲む外側カバー層を含んでなるゴルフボールを提供する。内側コアは、約０．８５ｇ／ｃｍ３〜約１．１ｇ／ｃｍ３の第１の密度値を有し、外側コアは、約１．０５ｇ／ｃｍ３〜約１．２５ｇ／ｃｍ３の第２の密度値を有し、内側カバー層は、約１．０５ｇ／ｃｍ３〜約１．５ｇ／ｃｍ３の第３の密度値を有し、外側カバー層は、約１ｇ／ｃｍ３〜約１．８ｇ／ｃｍ３の第４の密度値を有する。第１の密度値および第２の密度値の合計は少なくとも約２ｇ／ｃｍ３であり、第３の密度値および第４の密度値の合計は少なくとも約２．２ｇ／ｃｍ３であり、第３の密度値および第４の密度値の合計は、第１の密度値および第２の密度値の合計よりも少なくとも約０．１ｇ／ｃｍ３高い。内側コアは第１のショアＤ硬度値を有し、外側コアは第２のショアＤ硬度値を有し、内側カバー層は第３のショアＤ硬度値を有し、外側カバー層は第４のショアＤ硬度値を有する。第３のショアＤ硬度値は、第１のショアＤ硬度値、第２のショアＤ硬度値および第４のショアＤ硬度値のそれぞれよりも高く、第３のショアＤ硬度値は、第４のショアＤ硬度値よりも少なくとも約１０高い。ゴルフボールは約８２ｇ・ｃｍ２〜約９０ｇ・ｃｍ２の慣性モーメントを有する。
【００１１】
第３の態様において、本開示は、高度に中和された酸ポリマーからなる内側コアと、ポリブタジエンゴムからなり、内側コアを実質的に取り囲む外側コアと、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂およびこれらの組み合わせからなる群から選択された非イオノマー熱可塑性材料からなり、外側コアを実質的に取り囲む内側カバー層と、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂およびこれらの組み合わせからなる群から選択された非イオノマー熱可塑性材料からなり、内側カバー層を実質的に取り囲む外側カバー層と、を備えるゴルフボールを提供する。内側コアは第１の密度値および約２１ｍｍ〜約３０ｍｍの直径を有し、外側コアは第２の密度値を有し、内側カバー層は第３の密度値および約０．５ｍｍ〜約１．２ｍｍの厚さを有し、外側カバー層は第４の密度値および約０．６ｍｍ〜約２ｍｍの厚さを有し、外側カバー層の厚さは内側カバー層の厚さ以上である。第１の密度値および第２の密度値の合計は少なくとも約２ｇ／ｃｍ３であり、第３の密度値および第４の密度値の合計は少なくとも約２．２ｇ／ｃｍ３であり、第３の密度値および第４の密度値の合計は、第１の密度値および第２の密度値の合計よりも少なくとも約０．１ｇ／ｃｍ３高い。内側コアは第１のショアＤ硬度値を有し、外側コアは第２のショアＤ硬度値を有し、内側カバー層は第３のショアＤ硬度値を有し、そして外側カバー層は第４のショアＤ硬度値を有する。第３のショアＤ硬度値は、第１のショアＤ硬度値、第２のショアＤ硬度値および第４のショアＤ硬度値のそれぞれよりも高く、第３のショアＤ硬度値は、第４のショアＤ硬度値よりも少なくとも約１０高い。ゴルフボールは約８２ｇ・ｃｍ２〜約９０ｇ・ｃｍ２の慣性モーメントを有し、かつ約１．６８０インチの全直径を有する。
【００１２】
本発明の他のシステム、方法、特徴および利点は、以下の図面および詳細な説明を考察することによって、当業者に明白であるか、または明白となるであろう。全てのそのような追加的なシステム、方法、特徴および利点は、本記載および本要約に含まれ、本発明の範囲内であり、そして以下の請求の範囲によって保護されることが意図される。
【００１３】
本発明は、以下の図面および記載を参照することによって、より良好に理解することができる。図中の構成要素は、必ずしも一定の比率で示されてはなく、その代わりに、本発明の原理を説明することが強調される。また、各図に亘って同様の参照番号は互いに対応する部分を示す。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本開示に従うゴルフボールの切取断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
一般に、本開示は、ゴルフボールを製造する層の密度の値の間で特定の関係を有するゴルフボールを提供する。いくつかの実施形態において、ゴルフボールは４ピースゴルフボールであり得る。４ピースボールにおいて、密度値の関係は、内部層の密度の合計の方が外層の密度の合計よりも小さい場合がある。
【００１６】
本明細書に下記で別記されない限り、本明細書で検討される種々のゴルフボールは、概して、当該技術において既知のゴルフボールのいずれの種類であってもよい。すなわち、本開示が特に指示しない限り、ゴルフボールは、概して、ゴルフボールに従来から使用される種々の構造のものでもあり、そしてゴルフボール製造において使用することが既知の様々な材料のいずれからも製造され得る。さらに、本明細書に開示されるいずれの特徴（図に示される様々な実施形態および様々な化学式または混合物を含むが、これらに限定されない）も、本明細書に開示される種々の他の特徴と、所望のとおりに組み合わせられてもよい。
【００１７】
図１は、本開示に従うゴルフボールの一実施形態を示す。図１中、ゴルフボール１００は４ピースゴルフボールである。具体的には、ゴルフボール１００は内側コア１１０、外側コア１２０、内側カバー層１４０および外側カバー層１５０を含む。図１は必ずしも一定の比率で示されているわけではなく、例示することを目的としている。本開示に従うゴルフボールの様々な態様は、図１に示されるものとは別の相対的な割合および寸法を有してもよい。
【００１８】
一般に、４ピースゴルフボールは、少なくとも４つの構造層を含む。これらの構造層には、内側コア（「コア」とも呼ばれる）、外側コア（「マントル」層または中間層とも呼ばれる）、内側カバー層および外側カバー層が含まれ得る。４ピースゴルフボールは、構造層というよりも装飾的な仕上げ層として一般に考えられるペイント層またはクリアコーティング層などの他の層を含んでもよい。
【００１９】
本開示に従うゴルフボールは、概して少なくとも４つの層を含む。しかし、本開示に従うゴルフボールは、１つまたは複数の追加の層を含んでもよい。例えば、図１の実施形態に関して、追加の層は、内側コア１１０と外側カバー層１５０との間のいくつかの点で加えられてもよい。例えば、他の実施形態において、追加のカバー層は、内側カバー層１４０と外側カバー層１５０との間に挿入されてもよい。他の実施形態において、追加のコア層は、内側コア層１１０と外側コア層１２０との間に挿入されてもよい。そのような追加の層は、工業的慣例に従って、ゴルフボール製造の当業者によって加えられてもよい。
【００２０】
図に示されるゴルフボール構造を製造する各層、およびそれらの関連する物理的特性を、本明細書中、下記に検討する。本明細書に使用される場合、特に明記されない限り、以下の物理的特性は、以下の通りに定義および測定される。
【００２１】
「圧縮変形」という用語は、本明細書に使用される場合、力の下でのボールの変形量を示す。特に、ゴルフボールまたはゴルフボールのいくつかの構成要素の圧縮変形値は、１０ｋｇ負荷を受けての変形量と１３０ｋｇ負荷を受けての変形量との間の差として定義される。
【００２２】
「硬度」という用語は、本明細書に使用される場合、一般に、ＡＳＴＭ  Ｄ−２２４０に従って測定される。ゴルフボールの硬度は、成形されたボールの曲線状表面の陸地面積上で測定される。ゴルフボール構成部品の硬度は、成形された構成部品の曲線状表面において測定される。材料の硬度は、（プラーク上で）ＡＳＴＭ  Ｄ−２２４０に従って測定される。
【００２３】
「反発係数」（「ＣＯＲ」）という用語は、本明細書に使用される場合、以下の方法に従って測定される。ゴルフボールまたはゴルフボール構成部品が、４０ｍ／秒の初速でエアキャノンから発砲され、キャノンから０．６〜０．９メートルの距離に速度監視デバイスが配置されている。エアキャノンから約１．２メートル離れて配置された板金にゴルフボールまたはゴルフボール構成部品が衝突すると、ゴルフボールまたはゴルフボール構成部品は速度監視デバイスを通過するように跳ね返る。ＣＯＲは、戻り速度を初速で除算した値である。本明細書で検討される全てのＣＯＲ値は、特に明記されない限り、４０ｍ／秒の初速で測定されている。
【００２４】
「屈曲係数」という用語は、本明細書に使用される場合、ＡＳＴＭ  Ｄ−７９０に従って測定される材料の測定である。
【００２５】
第１に、内側コア１１０は、ゴルフボール１００の最も内部の層である。内側コア１１０はその中心にゴルフボール中心２０２を含み、図示されるように球形の概形を有し得る。しかし、他の実施形態において、ゴルフボール内側コアは非球状であってもよい。内側コア１１０が球形の概形を有する実施形態において、図示されるように、内側コア１１０は半径２１０を有し得る。半径２１０の値は、約１０．５ｍｍ〜約１５ｍｍ、または約１１ｍｍ〜約１４．５ｍｍであってもよい。言い換えると、内側コア１１０は、約２１ｍｍ〜約３０ｍｍ、または約２２ｍｍ〜約２９ｍｍの範囲の直径を有し得る。
【００２６】
内側コア１１０は、高度に中和された酸ポリマー組成物から製造され得る。例示的な高度に中和された酸ポリマー（「ＨＰＦ」）組成物には、全て、Ｅ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ製のＨＰＦ１０００、ＨＰＦ２０００、ＨＰＦ  ＡＤ１０２７、ＨＰＦ  ＡＤ１０３５、ＨＰＦ  ＡＤ１０４０およびこれらの組み合わせなどのＨＰＦ樹脂が含まれる。内側コア１１０は、少なくとも１つの高度に中和された酸ポリマーからなり得る。他の実施形態において、内側コア１１０は、本質的に１つ又は複数の種類の高度に中和された酸ポリマーからなってもよい。なお他の実施形態において、内側コアは、本質的に少なくとも２種の高度に中和された酸ポリマーの混合物からなってもよい。
【００２７】
内側コア１１０を形成するために使用される適切な高度に中和された酸ポリマー組成物には、高度に中和された酸ポリマー組成物、ならびに選択的に添加剤、充填剤および／またはメルトフロー変性剤が含まれてよい。酸ポリマーは、マグネシウム、ナトリウム、亜鉛またはカリウムなどの適切なカチオン源によって、７０％以上まで（１００％までを含む）中和されてよい。
【００２８】
内側コア１１０に使用される適切な添加剤および充填剤には、例えば、発泡剤、光学的光沢剤、着色剤、蛍光剤、白色剤、ＵＶ吸収剤、光安定剤、消泡剤、加工助剤、マイカ、タルク、ナノ充填剤、酸化防止剤、安定剤、軟化剤、香料成分、可塑剤、衝撃改質剤、酸コポリマーワックス、界面活性剤；酸化亜鉛、二酸化チタン、酸化スズ、酸化カルシウム、酸化マグネシウム、硫酸バリウム、硫酸亜鉛、炭酸カルシウム、炭酸亜鉛、炭酸バリウム、マイカ、タルク、クレー、シリカ、ケイ酸鉛などの無機充填剤；タングステン粉末、モリブデン粉末などの高比重金属粉末充填剤；リグラインドすなわち粉砕されてリサイクルされる内側コア材料；ならびにナノ充填剤が含まれてよい。適切なメルトフロー変性剤には、例えば、脂肪酸およびそれらの塩、ポリアミド、ポリエステル、ポリアクリレート、ポリウレタン、ポリエーテル、ポリ尿素、多価アルコールおよびこれらの組み合わせが含まれてよい。
【００２９】
内側コア１１０は、様々な物理的特性を有してもよい。
【００３０】
第１に、内側コア１１０は、高い弾性を有してもよい。すなわち、内側コア層１１０は、約０．７９〜約０．８９、または約０．８〜約０．８９のＣＯＲ値を有してもよい。内側コア１１０のＣＯＲは、ゴルフボール１００のＣＯＲ値よりも少なくとも約０．０１高くてもよい。比較として、ゴルフボール１００は少なくとも約０．７７５のＣＯＲを有してもよい。
【００３１】
内側コア１１０は、約２．５ｍｍ〜約５ｍｍの範囲の圧縮変形値を有してもよい。いくつかの実施形態において、内側コア１１０は、約３ｍｍ〜約５ｍｍの範囲の圧縮変形値を有してもよい。いくつかの実施形態において、内側コア１１０は、約５，０００ｐｓｉ〜約５５，０００ｐｓｉ、または約５，０００ｐｓｉ〜約４５，０００ｐｓｉの範囲の屈曲係数値を有してもよい。
【００３２】
安定な性能をもたらすため、内側コア層１１０は、上記内側コア層を半分に切断することによって得られる横断面におけるいずれかの単一の点において４０〜６０のショアＤ断面硬度を有し、かつ横断面の任意の２点間のショアＤ断面硬度差が±６以内にあり有る。
【００３３】
特には、内側コア１１０は特定の密度値を有してもよい。内側コア１００の密度は、約０．８５ｇ／ｃｍ３〜約１．１ｇ／ｃｍ３の値を有してもよい。いくつかの実施形態において、内側コア１１０の密度は、約０．９ｇ／ｃｍ３〜約１．１ｇ／ｃｍ３の値を有してもよい。
【００３４】
内側コア１１０は、ホットプレス成形品または射出成形などの方法によって製造されてもよい。内側コア１１０が射出成形によって製造される場合、射出成型装置の温度は１９５℃〜２２５℃に制御されてもよい。
【００３５】
外側コア１２０は、内側コア１１０を実質的に取り囲む。図に示すように、外側コア１２０の外部表面は球状であってもよい。しかし、他の実施形態において、必ずしもそうとは限らない。上記のとおり、外側コア１２０は、マントル層または中間層と呼ばれてもよい。示されるように、外側コア１２０は厚さ２２０を有し得る。厚さ２２０の値は、特に限定されない。いくつかの実施形態において、ゴルフボール１００は、ＵＳＧＡの要求条件を満たす規定ゴルフボールでもよい。そのような実施形態において、ＵＳＧＡはゴルフボールの全径が少なくとも１．６８０インチであることを必要とする。したがって、内側コア１１０の半径の２倍、他の層（以下に記載する）の厚さおよび厚さ２２０の合計は、少なくとも１．６８０インチ（４２．６７ｍｍ）であってよい。いくつかの実施形態において、全径は約１．６８０インチに等しい。
【００３６】
外側コア１２０は、一般に、熱可塑性材料または熱硬化性材料から製造され得る。典型的に熱硬化性材料から製造される外側コア１２０は、ポリブタジエンゴム組成物を架橋することによって製造される。ポリブタジエンは、微量の他のゴムとブレンドされてもよい。特には、全ベースゴム中のポリブタジエンの割合は、約５０重量％以上であってよく、そして約８０重量％以上であってよい。約６０モル％以上、さらには約８０モル％以上のｃｉｓ−１，４結合の割合を有するポリブタジエンが好ましい。いくつかの実施形態において、ｃｉｓ−１，４−ポリブタジエンはベースゴムとして使用されてもよく、他の成分と混合されてもよい。いくつかの実施形態において、ｃｉｓ−１，４−ポリブタジエンの量は、ゴム化合物１００重量部に基づき、少なくとも約５０重量部であってよい。
【００３７】
いくつかの実施形態において、希土類元素触媒を使用して合成されたポリブタジエンが使用されてもよい。このようなポリブタジエンを使用することによって、ゴルフボールの優れた弾性性能が実現され得る。希土類元素触媒の例には、ランタン系希土類元素化合物が含まれる。他の触媒としては、有機アルミニウム化合物、アルモキサン、およびハロゲン含有化合物が挙げられてよい。ランタン系希土類元素化合物が代表的である。ランタン系希土類元素に基づく触媒を用いて得られるポリブタジエンとしては、通常、ランタン系希土類元素（原子番号５７〜７１）化合物の組み合わせを使用するが、特に代表的であるものはネオジム化合物である。
【００３８】
化合物を形成するために、様々な添加剤がベースゴムに添加されてよい。添加剤には、架橋剤および充填剤が含まれ得る。いくつかの実施形態において、架橋剤は、ジアクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛またはメタクリル酸マグネシウムであってよい。いくつかの実施形態において、ジアクリル酸亜鉛は有利な弾性特性を提供し得る。充填剤は、材料の全密度を増加させるために使用されてもよい。充填剤には、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウムまたは炭酸マグネシウムが含まれ得る。いくつかの実施形態において、その有利な特性を求めて酸化亜鉛が選択される。所望の密度を達成する充填剤としてタングステンなどの金属粉末が代わりに使用されてもよい。
【００３９】
外側コア１２０は、ホットプレス成形法によって製造されてもよい。適切な加硫条件として、約１３０℃〜約１９０℃の加硫温度および５〜２０分の加硫時間を含む。本発明において外側コア１２０として使用するために望ましいゴム架橋体を得るため、加硫温度は少なくとも１４０℃であってもよい。当業者に既知であるように、加硫を実行するために使用される時間量および温度は、概して、反比例の関係を有し得る。
【００４０】
外側コア層２０が上記の方法でゴム組成物を加硫および硬化させることによって製造される実施形態において、加硫工程が２段階すなわち、第１に、外側コア材料を、外側コアを形成する型に配置し、そして初期加硫を受けさせ、一対の半加硫半球状カップを製造する段階、続いて、あらかじめ形成された内側コア層を、半球状カップの一方に配置し、そして他方の半球状カップによって被覆し、その状態で加硫が完了される段階に分割される方法が有利に使用されるとよい。
【００４１】
半球状カップに配置される内側コア１１０の配置前の表面は、内側コア１１０と外側コア１２０との間の接着性を増加させるために、粗くてもよい。いくつかの実施形態において、ゴルフボールの耐久性を向上させて、高いはね返りを可能にするために、内側コア１１０の表面は、半球状カップに内側コア１１０を配置する前に接着剤で予備コートされていてもよい。
【００４２】
いくつかの実施形態において、外側コア１２０の密度は約１．０５ｇ／ｃｍ３〜約１．２５ｇ／ｃｍ３であってもよい。一般に、内側コア１１０および外側コア１２０は内部層１３０と呼ばれてもよい。内部層１３０は、それらのそれぞれの密度値の間で関係を有してもよい。例えば、内側コア１１０の密度値および外側コア１２０の密度値の合計は、少なくとも約２ｇ／ｃｍ３であってよい。様々な実施形態において、このような内部層１３０の密度値の合計は、少なくとも約２．１ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約２．２ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約２．３ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約２．３５ｇ／ｃｍ３であってよい。内部層１３０の密度の合計は、概して、合計が少なくとも２．０ｇ／ｃｍ３である限り、各層の密度のそれぞれの範囲の合計の範囲内のいずれかの値であってもよい。すなわち、上述のとおり、内側コア１１０の密度は、０．８５ｇ／ｃｍ３〜約１．１ｇ／ｃｍ３であってよい。したがって、内部層１３０の密度の合計は、約２．０ｇ／ｃｍ３〜約２．３５ｇ／ｃｍ３のいずれかの値を有してもよい。
【００４３】
内側カバー層１４０は、外側コア１２０を実質的に取り囲む。内側カバー層１４０は、図示されるように、球状の外部表面を有する場合もあれば、図示されない他の実施形態において、他の形状を有する場合もある。内側カバー層１４０は、中間層とも呼ばれる。内側カバー層１４０は、図に示すように厚さ２４０を有してもよい。厚さ２４０は、約０．５ｍｍ〜約１．２ｍｍの値を有してもよい。いくつかの実施形態において、厚さ２４０は約０．８ｍｍ〜約１．２ｍｍの値を有してもよい。上記のとおり、厚さ２４０は、ゴルフボール１００がＵＳＧＡで要求される規定の直径値を有するように、他の層の厚さ値に関連して選択されてもよい。
【００４４】
内側カバー層１４０は、非イオノマー熱可塑性材料から構成されてもよい。例えば、内側カバー層１４０は、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂およびこれらの組み合わせからなる群から選択される非イオノマー熱可塑性材料から構成されてもよい。他の実施形態において、内側カバー層１４０は、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂およびこれらの組み合わせからなる群から選択される材料から本質的になる。特定の実施形態において、内側カバー層１４０は本質的に熱可塑性ポリウレタンからなる。
【００４５】
内側カバー層１４０は、曲線状表面で測定される場合、少なくとも約６０のショアＤ硬度を有し得る。特に、内側カバー層１４０は、曲線状表面で測定される場合、約６０〜約８０の範囲のショアＤ硬度を有してもよい。いくつかの実施形態において、内側カバー層１４０は、ゴルフボール１００に存在するどの層よりも高いショアＤ硬度を有してもよい。
【００４６】
内側カバー層１４０は、約１．０５ｇ／ｃｍ３〜約１．５ｇ／ｃｍ３の密度値を有してもよい。
【００４７】
外側カバー層１５０は、内側カバー層１４０を実質的に取り囲む。外側カバー層１５０は最も外側の構造層であり得るが、最上部にペイントおよびクリアコーティング層などの仕上げコーティングを有してもよい。外側カバー層１５０は、図示されるように、球状の外部表面を有する場合もあれば、図示されない他の実施形態においては他の形状を有する場合もある。外側カバー層は、図示されるように、複数のディンプルを含み得る。外側カバー層は、図に示すように厚さ２５０を有してもよい。厚さ２５０は、約０．６ｍｍ〜約２ｍｍ、または約０．８ｍｍ〜約２ｍｍ、または約１ｍｍ〜約２ｍｍの値を有してもよい。厚さ２５０は、良好な打感および良好なスピン性能を与えるために、内側カバー層１４０の厚さ２４０以上であってよい。
【００４８】
外側カバー層１５０も、非イオノマー熱可塑性材料から構成されてもよい。例えば、外側カバー層１５０は、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂およびこれらの組み合わせからなる群から選択される非イオノマー熱可塑性材料から構成されてもよい。他の実施形態において、外側カバー層１５０は、本質的に、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂およびこれらの組み合わせからなる群から選択される材料からなる。特定の実施形態において、外側カバー層１５０は、本質的に、熱可塑性ポリウレタンからなる。
【００４９】
いくつかの実施形態において、外側カバー層１５０は、内側カバー層１４０と同一種類の材料を含んでなってもよい。他の実施形態において、外側カバー層１５０は、内側カバー層１４０とは異なる材料を含んでなってもよい。いくつかの実施形態において、これらの２層は本質的に同一材料からなる場合もあれば、本質的に異なる材料からなる場合もあある。外側カバー層１５０が内側カバー層１４０と同一種類の材料を含んでなる場合、内側カバー層１４０の表面に接着剤を適用しなくても、これらの層の間で良好な結合を達成することができる。しかし、外側カバー層１５０が内側カバー層１４０とは異なる材料を含んでなる場合、良好な耐久性を達成するために、内側カバー層１４０の表面に適当な接着剤が適用されてもよい。
【００５０】
外側カバー層１５０は、曲線状の表面で測定される場合、約４５〜約６０のショアＤ硬度値を有してもよい。さらに、外側カバー層１５０のショアＤ硬度値は、ゴルフボール１００の他の構造構成要素の硬度値に対して特定の関係を有してもよい。例えば、外側カバー層１５０のショアＤ硬度値は、内側カバー層１４０のショアＤ硬度値より少なくとも約１０低くてもよい。言い換えると、内側カバー層１４０は、外側カバー層１５０のショアＤ硬度値よりも少なくとも約１０高いショアＤ硬度値を有してもよい。そのような関係を有することで、ドライバースピン速度が低下し得る。さらに、内側カバー層１４０のショアＤ硬度値および外側カバー層１５０のショアＤ硬度値の合計は、少なくとも約１２０であってよい。
【００５１】
外側カバー層１５０は、低屈曲係数を有してもよい。外側カバー層１５０の屈曲係数は、約３００ｐｓｉ〜約５，０００ｐｓｉ、約３００ｐｓｉ〜約２，０００ｐｓｉ、または約３００ｐｓｉ〜約１，０００ｐｓｉの範囲であってよい。
【００５２】
外側カバー層１５０は、密度値および特定の密度関係を有してもよい。外側カバー層１５０は、約１ｇ／ｃｍ３〜約１．８ｇ／ｃｍ３の密度値を有してもよい。さらに外側カバー層１５０および内側カバー層１４０は集合的に、外部層１６０と呼ばれてもよい。外部層１６０は、外部層どうしの間で、また内部層１３０との間で、特定の密度関係を有してもよい。すなわち、内側カバー層１４０および外側カバー層１５０の密度値の合計は、少なくとも約２．２ｇ／ｃｍ３であってもよい。様々な実施形態において、内側カバー層１４０および外側カバー層１５０の密度値の合計は、少なくとも約２．３ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約２．４ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約２．５ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約２．６ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約２．７ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約２．８ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約２．９ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約３．０ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約３．１ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約３．２ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約３．３ｇ／ｃｍ３であってもよい。一般に、この合計は、約２．２ｇ／ｃｍ３〜約３．３ｇ／ｃｍ３のいずれかの値であってもよい（内側カバー層の密度値の上限１．５ｇ／ｃｍ３＋外側カバー層の密度値の上限１．８ｇ／ｃｍ３に基づく）。
【００５３】
さらに、内部層１３０の密度の合計は、外部層１６０の密度の合計と関係を有してもよい。例えば、内部層１３０の密度の合計は、外部層１６０の密度の合計よりも約０．１ｇ／ｃｍ３少なくてもよい。言い換えると、内側カバー層１４０および外側カバー層１５０の密度値の合計は、内側コア１１０および外側コア１２０の密度値の合計よりも少なくとも約０．１ｇ／ｃｍ３高くてもよい。次の単純な代数式で表される。
（Ｄ１４０＋Ｄ１５０）−（Ｄ１１０＋Ｄ１２０）≧０．１ｇ／ｃｍ３
【００５４】
様々な実施形態において、外部層１６０の密度値の合計は、内部層１３０の密度値の合計よりも、少なくとも約０．２ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約０．３ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約０．４ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約０．５ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約０．６ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約０．７ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約０．８ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約０．９ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約１．０ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約１．１ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約１．２ｇ／ｃｍ３、または少なくとも約１．３ｇ／ｃｍ３、または約１．４ｇ／ｃｍ３高くてもよい。一般に、内部層の密度の最も低い合計は、０．８５ｇ／ｃｍ３（内側コア１１０）＋１．０５ｇ／ｃｍ３（外側コア１２０）＝１．９ｇ／ｃｍ３である。外部層１６０の密度の最も高い合計は、１．５ｇ／ｃｍ３（内側カバー層１４０）＋１．８ｇ／ｃｍ３（外側カバー層１５０）＝３．３ｇ／ｃｍ３である。したがって、その差は最大で、３．３ｇ／ｃｍ３−１．９ｇ／ｃｍ３＝１．４ｇ／ｃｍ３であってよい。
【００５５】
これらの様々な密度値関係の結果、ゴルフボール１００は所望の慣性モーメントを実現し得る。例えば、ゴルフボール１００は約８２ｇ・ｃｍ２〜約９０ｇ・ｃｍ２の慣性モーメントを有してもよい。ゴルフボール１００の慣性モーメントは、図中の、矢印２０６によって表される。図中で示される慣性モーメント２０６は、ゴルフボール１００が、ゴルフボール１００の中心２０２の方よりもゴルフボール１００の表面２０４の方に位置する高い慣性モーメントを有することを示す。
【００５６】
ゴルフボール１００自体は、他の特定の物理的特性を有してもよい。例えば、ゴルフボール１００は約２．２ｍｍ〜約３．２ｍｍのボール圧縮変形を有してもよい。いくつかの実施形態において、ゴルフボール１００は約２．２ｍｍ〜約３ｍｍの圧縮変形を有してもよい。いくつかの実施形態において、ゴルフボール１００は約２．２ｍｍ〜約２．８ｍｍの圧縮変形を有してもよい。
【００５７】
最後に、本開示に従うゴルフボールは、以下の通り、いくつかの同時係属出願のいずれかに開示される特徴を含んでもよい。
【００５８】
本開示に従うゴルフボールは、熱可塑性ポリウレタン製の薄いマントル層を有してもよい。第１の実施形態において、熱可塑性ポリウレタン製の薄いマントル層を有するゴルフボールは、コアと、コアを取り囲み、カバー硬度を有するカバー層と、コアとカバー層との間に配置され、マントル硬度を有するマントル層とを含む複数の層を有してもよく、カバー硬度は、マントル硬度よりも少なくとも６ショアＤ単位低く、ゴルフボールは、ゴルフボールの全ての層の合計の体積としての全体積を有し、マントル層は、マントル層のみの体積としてのマントル体積を有し、マントル体積は全体積の１０パーセント未満である。
【００５９】
他の実施形態において、熱可塑性ポリウレタン製の薄いマントル層を有するゴルフボールは、内側コアと、内側コアを取り囲む外側コアと、外側コアを取り囲むマントル層とを備え、マントル層は熱可塑性ポリウレタンからなり、マントル層はマントル厚さおよびマントル硬度を有し、カバー層がマントル層を取り囲む。カバー層は熱可塑性ポリウレタンからなり、カバー層はカバー厚さおよびカバー硬度を有し得る。マントル厚さは、カバー厚さよりも少なくとも０．４ｍｍ薄くてもよく、そしてマントル硬度は、カバー硬度よりも少なくとも約４ショアＤ単位高くてもよい。
【００６０】
第３の実施形態において、熱可塑性ポリウレタン製の薄いマントル層を有するゴルフボールは、高度に中和されたポリマーからなりかつ約２４〜２８ｍｍの直径を有する内側コアを備え得る。このゴルフボールは、内側コアを取り囲む外側コア層を有し、外側コアはポリブタジエンゴムからなり、外側コアは約７．５５〜７．７５ｍｍの外側コア厚さを有し得る。ゴルフボールは、外側コアを取り囲むマントル層も有し、マントル層は熱可塑性ポリウレタンからなり得る。マントル層は、約０．６ｍｍのマントル厚さおよびショアＤスケールで約６２〜約７０のマントル硬度を有し得る。ゴルフボールは、マントル層を取り囲むカバー層を有し、カバー層は熱可塑性ポリウレタンからなり、カバー層は約１．０〜１．２ｍｍのカバー厚さおよびショアＤスケールで約４５〜約５８のカバー硬度を有し得る。ゴルフボールは、１０ｋｇの初期負荷および約１３０ｋｇの最終負荷を受けた場合に、約２．４〜約２．７の圧縮値を有し得る。
【００６１】
熱可塑性ポリウレタン製の薄いマントル層を有するゴルフボールのさらなる記載は、２００９年１１月３０日出願の「Ｓｏｌｄ  Ｇｏｌｆ  Ｂａｌｌ  ｗｉｔｈ  Ｔｈｉｎ  Ｍａｎｔｌｅ  Ｌａｙｅｒ」と題されたｌｃｈｉｋａｗａらへの米国特許出願第１２／６２７，９９２号明細書に見られる。上記米国特許出願の開示内容は本願の参照となる。
【００６２】
本開示に従うゴルフボールは、弾性材料を含んでもよい。例えば、弾性材料を含むゴルフボールは、第１の層と、第１の層を実質的に取り囲むように構成された第２の層とを含み、第１の層および第２の層の少なくとも一方が弾性材料を含み、弾性材料は、弾性および硬度を有し、硬度が増加すると弾性が増加する。いくつかの実施形態において、カバー層は弾性材料を含む。弾性材料は、イソシアネートモノマーおよび約２．１〜約３６のヒドロキシル価を有する高度に分枝したポリオールを含有する熱可塑性ポリウレタン材料−「樹枝状ＴＰＵ」から構成されてもよい。
【００６３】
これらの樹枝状ＴＰＵは、（Ａ）（全反応混合物の重量による）約３０〜約７０重量部の１つまたは複数のバイオ再生可能なポリエーテルポリオール、（Ｂ）（全反応混合物の重量による）約１５〜約６０重量部の１つまたは複数のポリイソシアネート、（Ｃ）（全反応混合物の重量による）約０．１〜約１０重量部の１つまたは複数の、約２．１〜約３６のヒドロキシル価を有する高度に分枝したポリオール、および（Ｄ）（全反応混合物の重量による）約１０〜約４０重量部の１つまたは複数の鎖延長剤から調製されてもよい。そのような樹枝状ＴＰＵは、（１）順次、選択的に１つまたは複数の鎖延長剤、１つまたは複数のポリイソシアネート、選択的に１つまたは複数の他のポリオール、および１つまたは複数の、約２．１〜約３６のヒドロキシル価を有する高度に分枝したポリオールを混合する工程を含む方法によって調製されてもよい。このカバー材料は、擦り傷耐性の増加を提供することにとりわけ利点があり得る。
【００６４】
弾性材料を含むゴルフボールのさらなる記載は、２０１１年７月２８日出願の「Ｇｏｌｆ  Ｂａｌｌ  Ｈａｖｉｎｇ  ａ  Ｒｅｓｉｌｉｅｎｔ  Ｍａｔｅｒｉａｌ」と題されたｌｃｈｉｋａｗａへの米国特許出願第１３／１９３，０２５号明細書に見られる。上記米国特許出願の開示内容が本願の参照となる。
【００６５】
本開示に従うゴルフボールは、架橋された熱可塑性ポリウレタンを含んでもよい。架橋された熱可塑性ポリウレタンは、硬質セグメントおよび軟質セグメントを含んでもよく、架橋された熱可塑性ポリウレタンエラストマーは、硬質セグメントに位置する架橋を含み、この架橋は、フリーラジカル開始剤によって触媒された硬質セグメントに位置する不飽和結合の反応生成物である。ゴルフボールは、特にカバー層に、または他のいずれかの構造層にも架橋された熱可塑性ポリウレタンを含んでよい。
【００６６】
特定の実施形態において、架橋された熱可塑性ポリウレタンは、
（ａ）有機イソシアネートと、
（ｂ）式（１）の不飽和ジオール第１鎖延長剤
【化１】
2014528289.tif 000003
（式中、Ｒ１は、種々の置換済みの若しくは未置換のアルキル、置換済みの若しくは未置換のアリール、置換済みの若しくは未置換のアルキルアリール基、置換済みの若しくは未置換のエーテル基、置換済みの若しくは未置換のエステル基、上記の基のいずれかの組み合わせ、またはＨであってよく、選択的に種々の基の主鎖または側鎖に不飽和結合を含み、Ｒ２は、適切な置換済みの若しくは未置換のアルキル、置換済みの若しくは未置換のアリール、置換済みの若しくは未置換のアルキルアリール基、置換済みの若しくは未置換のエーテル基、置換済みの若しくは未置換のエステル基、または上記の基のいずれかの組み合わせであってよく、Ｒ２はアリル基を含み、ｘおよびｙは、１〜１０のいずれかの値を独立して有する整数である）と、
（ｃ）約５００〜約４，０００の分子量を有する長鎖ポリオールと、
（ｄ）フリーラジカル開始によって硬質セグメントにおいて構造を架橋することを誘導するフリーラジカルを発生させることが可能であるために十分な量のフリーラジカル開始剤と、
の反応生成物であってもよい。
【００６７】
もう１つの実施形態において、架橋された熱可塑性ポリウレタンは、以下に示される式（２）：
【化２】
2014528289.tif 000004
（式中、Ｒは、置換済みのまたは未置換のアルキル基であり、ｘおよびｙは、１〜４の値を独立して有する整数である）によって表される不飽和ジオールを含んでもよい。１つの特定の実施形態において、不飽和ジオールは、トリメチロールプロパンモノアリルエーテル（「ＴＭＰＭＥ」）でもよい。ＴＭＰＭＥは、「トリメチロールプロパンモノアリルエーテル」、「トリメチロールプロパンモノアリルエーテル」または「トリメチロールプロパンモノアリルエーテル」と記載されてもよい。ＴＭＰＭＥは、ＣＡＳ番号６８２−１１−１を有する。ＴＭＰＭＥは、１，３−プロパンジオール、２−エチル−２−［（２−プロペン−１−イルオキシ）メチル］、または２−アリルオキシメチル−２−エチル−１，３−プロパンジオールと呼ばれてもよい。ＴＭＰＭＥは、Ｐｅｒｓｔｏｒｐ  Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ  ＡＢから市販されている。
【００６８】
架橋された熱可塑性ポリウレタンを含むゴルフボールのさらなる記載は、２０１０年６月３０日出願の「架橋結合熱可塑性ポリウレタンを含むゴルフボール」と題されたチョウ  チェン‐シンらの米国特許出願第１２／８２７，３６０号明細書に見られる。架橋された熱可塑性ポリウレタンカバー層は、２０１１年７月２８日出願の「Ｇｏｌｆ  Ｂａｌｌｓ  Ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  Ａ  Ｃｒｏｓｓｌｉｎｋｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ  Ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅ  Ｃｏｖｅｒ  Ｌａｙｅｒ  Ｈａｖｉｎｇ  Ｉｍｐｒｏｖｅｄ  Ｓｃｕｆｆ  Ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ」と題されたチョウ  チェン‐シンらの米国特許出願第１３／１９３，２８９号明細書にも開示される。架橋された熱可塑性ポリウレタンカバー層は、「Ｆｏｕｒ−Ｐｉｅｃｅ  Ｇｏｌｆ  Ｂａｌｌｓ  Ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ａ  Ｃｒｏｓｓｌｉｎｋｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ  Ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅ  Ｃｏｖｅｒ  Ｌａｙｅｒ」と題されたチョウ  チェン‐シンらの米国特許出願第１３／１９３，３９１号明細書にも開示される。上記出願の開示内容は本願の参照となる。
【００６９】
本開示に従うゴルフボールは、特定の屈曲係数および硬度値を有する層を含んでもよい。例えば、ゴルフボールは、第１の場合と第２の場合とでは異なって応答し、打感を有してもよい。これは、層状物品を提供することによって実現され、この層状物品においては、各層が、他の層に対して、特定の材料および機械的特性を有する。すなわち、ボールは、ドライバーで打たれた時に第１の打感および応答（距離および正確さ）、ならびにアイアンまたはウェッジで打たれた時に第２の打感および応答（打感およびスピン性）を有するように提供される。例えば、ゴルフボールに様々な熱可塑性および熱硬化性層が提供されてもよい。各熱可塑性層の屈曲係数は、最も高い屈曲係数が表面付近に配置されるが、表面層が比較的低い屈曲係数を有するように選択されてもよい。またコアは、単一層であっても多層であっても、全体としてのボールよりも高い反発係数（ＣＯＲ）を有してもよい。
【００７０】
一実施形態において、特定の屈曲係数および硬度値を有する層を有するボールは、内側コア層である第１の層を備え得る。第１の層は、第１の屈曲係数を有してよい。第２の層は外側コア層であって、第１の層の半径方向外側に存在し得る。第３の層は、内側カバー層であってよい。第３の層は第２の層の半径方向外側に存在し、第２の屈曲係数を有し得る。第４の層は、外側カバー層であってよい。第４の層は第３の層の半径方向外側に存在し、第３の屈曲係数を有し得る。第２の屈曲係数は、第１の屈曲係数より高くてもよい。第１の屈曲係数は、第３の屈曲係数より高くてもよい。
【００７１】
第２の屈曲係数は、第１の屈曲係数の少なくとも３倍であってよい。第１の層は、第１の反発係数を有し、ボールは第２の反発係数を有し、第１の反発係数は第２の反発係数より高くてもよい。マントル層は、第１の層と第４の層との間に配置されてもよい。
【００７２】
他の実施形態において、特定の屈曲係数および硬度値を有する層を有するボールは、内側コア層である第１の層を備え得る。第１の層は第１の硬度を有してよい。第２の層は外側コア層であって、第１の層の半径方向外側に存在し得る。第２の層は第２の硬度を有してよい。第３の層は内側カバー層であってもよい。第３の層は第２の層の半径方向外側に存在し、第３の硬度を有し得る。第４の層は外側カバー層でもよい。第４の層は第３の層の半径方向外側に存在し、第４の硬度を有し得る。第３の硬度は、第１の硬度より高くてもよい。第３の硬度は、第２の硬度より高くてもよい。第３の硬度は、第４の硬度よりも少なくとも１０ショアＤ高くてもよい。
【００７３】
第１の層は第１の反発係数を有してよく、そしてボールは第２の反発係数を有してよく、そして第１の反発係数は第２の反発係数より高くてもよい。マントル層は、第１の層と第４の層との間に配置されてもよい。
【００７４】
特定の屈曲係数および硬度値を有する層を含むゴルフボールのさらなる記載は、２０１０年８月２０日出願の「Ｇｏｌｆ  Ｂａｌｌ  Ｈａｖｉｎｇ  Ｌａｙｅｒｓ  ｗｉｔｈ  Ｓｐｅｃｉｆｉｅｄ  Ｍｏｄｕｌｉ  ａｎｄ  Ｈａｒｄｎｅｓｓｅｓ」と題されたＣｈｅｎ−Ｔａｉ  Ｌｉｕへの米国特許出願第１２／８６０，７８５号明細書に見られる。上記出願の開示内容が本願の参照となる。
【００７５】
本開示に従うゴルフボールは、高度に中和された酸ポリマーのブレンドを含んでもよい。例えば、本開示に従うゴルフボールは、それぞれがビカット軟化温度および比重を有する、少なくとも第１および第２の高度に中和された酸ポリマーのブレンドからなる少なくとも１つの層を含み得る。ビカット軟化温度間の差の絶対値は約１５℃以下であってよく、かつ比重間の差の絶対値は約０．０１５以下であってよい。第１のビカット軟化温度は約５０℃〜約６０℃であってよく、第２のビカット軟化温度は約４０℃〜約６０℃であってよい。第１の高度に中和された酸ポリマー対第２の高度に中和された酸ポリマーの比率は、約２０：８０〜約８０：２０であってよい。第１の高度に中和された酸ポリマーおよび第２の高度に中和された酸ポリマーは、同一カチオン源によって中和されてもよい。いくつかの実施形態において、ゴルフボールの内側コアは、少なくとも第１および第２の高度に中和された酸ポリマーのブレンドからなり得る。
【００７６】
少なくとも第１および第２の高度に中和された酸ポリマーのブレンドを含むゴルフボールのさらなる記載は、２０１１年７月２９日出願の「Ａ  Ｇｏｌｆ  Ｂａｌｌ  Ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ａ  Ｂｌｅｎｄ  Ｏｆ  Ｈｉｇｈｌｙ  Ｎｅｕｔｒａｌｉｚｅｄ  Ａｃｉｄ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓ  Ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅ」と題されたＨｓｉｎ  Ｃｈｅｎｇへの米国特許出願第１３／１９４，０６４号明細書に見られる。上記出願の開示内容が本願の参照となる。
【００７７】
本開示に従うゴルフボールは、第１のビカット軟化温度および第１の比重を有する第１の高度に中和された酸ポリマーと、第２のビカット軟化温度および第２の比重を有する第２の高度に中和された酸ポリマーと、第３のビカット軟化温度および第３の比重を有する添加剤およびイオノマー樹脂からなるイオノマーをベースとするマスターバッチとのブレンドを含んでもよい。ビカット軟化温度間の差の絶対値は約１℃以下であり、比重間の差の絶対値は約０．０１５以下である。イオノマー樹脂は第３の比重を有してもよく、添加剤は、第１、第２および第３の比重より高い比重を有する充填剤でもよい。特には、充填剤の比重は、第１、第２および第３の比重の合計より高くてもよい。
【００７８】
いくつかの実施形態において、イオノマーをベースとするマスターバッチは、少なくとも約５５重量％の添加剤を含む。第１のビカット軟化温度は約４８℃〜約６５℃であってよく、第２のビカット軟化温度は約４８℃〜約６５℃であってよく、そして第３のビカット軟化温度は約４８℃〜約６５℃であってよい。
【００７９】
少なくとも第１および第２の高度に中和された酸ポリマーのブレンドを含むゴルフボールのさらなる記載は、２０１１年７月２９日出願の「Ａ  Ｇｏｌｆ  Ｂａｌｌ  Ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  Ａ  Ｂｌｅｎｄ  Ｏｆ  Ｈｉｇｈｌｙ  Ｎｅｕｔｒａｌｉｚｅｄ  Ａｃｉｄ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓ  Ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  Ｏｆ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅ」と題されたＣｈｅｎ  Ｔａｉ  Ｌｉｕらへの米国特許出願第１３／１９４，０９４号明細書に見られる。上記出願の開示内容が本願に参照となる。また追加的な情報は、２０１１年７月２９日出願の「Ｍｅｔｈｏｄ  Ｏｆ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  Ａ  Ｇｏｌｆ  Ｂａｌｌ  Ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  Ａ  Ｂｌｅｎｄ  Ｏｆ  Ｈｉｇｈｌｙ  Ｎｅｕｔｒａｌｉｚｅｄ  Ａｃｉｄ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓ」と題されたＣｈｅｎ  Ｔａｉ  Ｌｉｕらへの米国特許出願第１３／１９３，９９９号明細書に見られる。上記出願の開示内容が本願の参照となる。
【００８０】
本発明の様々な実施形態を記載したが、この記載は、限定するものではなく、例示することが意図され、本発明の範囲内であるより多くの実施形態および実施が可能であることは、当業者に明白であろう。したがって、本発明は、添付の請求の範囲およびそれらの相当物を除いて、限定されない。また、添付の請求の範囲内で様々な修正および変更が行われてもよい。
【図１】
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【国際調査報告】
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