(57)【要約】  本明細書には、泡ディスペンサ、泡ディスペンサ用の詰め替えユニットおよび泡ディスペンサに使用される液体ポンプが開示されている。泡ディスペンサシステムに詰め替えをするための詰め替えユニットも本明細書に開示されている。泡ディスペンサは、当該泡ディスペンサに固定されたエアーコンプレッサを有する。エアーコンプレッサは、詰め替えユニットと共に廃棄されない。詰め替えユニットは、液体ポンプと、当該液体ポンプに接続され発泡性の液体を保有するコンテナとを備える。液体ポンプは、ポンプハウジングと、入口逆止弁および出口逆止弁を有する混合チャンバーとを備える。混合チャンバーは、第一の容積となる伸長位置と第二の容積となる収縮位置とを有する。ポンプハウジングは、詰め替えユニットの一部を形成しないエアーコンプレッサからの空気を受け入れるように構成された貫通開孔部を備える。１つ以上の一方向シーリング部材は、前記開孔部と混合チャンバーとの間のポンプハウジング内に設けられる。空気を受け入れるために、ポンプハウジングの開孔部を通って液体が流れることについて、当該１つ以上の一方向シーリング部材がそれを妨げる。発泡要素と出口ノズルは、混合チャンバーの下流に配置される。詰め替えユニットは、内部にエアーコンプレッサを有する泡ディスペンサに収容され、エアーコンプレッサからの圧縮空気を、フィスト開孔部を介して受け入れるように構成されている。さらに、詰め替えユニットは、エアーコンプレッサを廃棄することなく廃棄され得る。
2014531228.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアーコンプレッサが固定された泡ディスペンサシステムに詰め替えを行うための詰め替えユニットであって、前記エアーコンプレッサは前記詰め替えユニットと共に廃棄されず、前記詰め替えユニットは、
液体ポンプと、
前記液体ポンプに接続され、発泡性の液体を保有するコンテナと、を備え、
前記液体ポンプは、
ポンプハウジングと、
入口逆止弁および出口逆止弁を有する混合チャンバーと、
前記詰め替えユニットの一部を形成しないエアーコンプレッサからの空気を受け入れるように構成された前記ポンプハウジングに設けられた貫通吸気開孔部と、
前記貫通吸気開孔部から前記混合チャンバーまでの空気通路と、
前記ポンプハウジングの前記吸気開孔部を通って液体が流れることについて、それを妨げる前記空気通路に配置されたサニタリシールと、
前記混合チャンバーの下流に配置された発泡要素と、
出口ノズルと、を備え、
前記混合チャンバーは、第一の容積となる伸長位置と第二の容積となる収縮位置とを有し、
前記詰め替えユニットは、エアーコンプレッサを内部に有し圧縮空気をフィスト開孔部に連通するように構成された泡ディスペンサに収容されるように構成され、前記詰め替えユニットは、前記エアーコンプレッサを廃棄せずに廃棄され得る、詰め替えユニット。
【請求項２】
前記ポンプハウジングの外側に設けられて、前記詰め替えユニットが前記泡ディスペンサに設置されたときに前記ポンプハウジングと前記泡ディスペンサとの間に通路を形成するシーリング部材をさらに備える請求項１に記載の詰め替えユニット。
【請求項３】
前記混合チャンバーに設けられた吸気開孔部をさらに備える請求項１に記載の詰め替えユニット。
【請求項４】
１つ以上の一方向シーリング弁は、環状のフラッパ弁を含む請求項１に記載の詰め替えユニット。
【請求項５】
前記逆止弁の少なくとも１つがアンブレラ弁である請求項１に記載の詰め替えユニット。
【請求項６】
前記混合チャンバーと前記ポンプハウジングとの間に設けられた第二のシーリング部材をさらに備える請求項１に記載の詰め替えユニット。
【請求項７】
エアーコンプレッサが固定された泡ディスペンサシステムに詰め替えを行うための詰め替えユニットであって、前記エアーコンプレッサは前記詰め替えユニットと共に廃棄されず、前記詰め替えユニットは、
液体ポンプと、
前記液体ポンプに接続され、発泡性の液体を保有するコンテナと、を備え、
前記液体ポンプは、
ポンプハウジングと、
入口逆止弁および出口逆止弁を有する圧縮可能な混合チャンバーと、
前記詰め替えユニットの一部を形成しないエアーコンプレッサからの空気を受け入れるように構成された前記ポンプハウジングに設けた貫通開孔部と、
前記開孔部と前記混合チャンバーとの間において前記ポンプハウジング内に設けられた一方向シーリング弁と、
前記圧縮可能な混合チャンバーの下流に配置された発泡要素と、
出口ノズルと、を備え、
前記ポンプハウジングは、前記ポンプハウジングの外側に設けられた１つ以上のシーリング部材を有し、前記ポンプハウジングと前記シーリング部材は、前記詰め替えユニットが泡ディスペンサシステムと動作可能に係合するよう配されたときに空気が通る通路の少なくとも一部を形成し、
前記圧縮可能な混合チャンバーは、第一の容積となる伸長位置と第二の容積となる収縮位置とを有し、
前記詰め替えユニットは、エアーコンプレッサを内部に有し圧縮空気をフィスト開孔部に連通するように構成された泡ディスペンサに収容されるように構成され、前記詰め替えユニットは、前記エアーコンプレッサを廃棄せずに廃棄され得る、詰め替えユニット。
【請求項８】
前記ポンプハウジングの外側に設けられた前記１つ以上のシーリング部材は、１つ以上のＯリングを含む請求項７に記載の詰め替えユニット。
【請求項９】
前記開孔部と前記混合チャンバーとの間において前記ポンプハウジング内に設けられた前記一方向シーリング弁は、環状のワイパー弁を含む請求項７に記載の詰め替えユニット。
【請求項１０】
前記ポンプハウジングの１つ以上の前記開孔部が、前記ポンプハウジングに設けられた前記一方向シーリング弁の上流に配置されている請求項７に記載の詰め替えユニット。
【請求項１１】
エアーコンプレッサ部を備える泡ディスペンサシステムに詰め替えを行うための詰め替えユニットであって、当該詰め替えユニットは、
液体ポンプと、
前記液体ポンプに接続され、発泡性の液体を保有するコンテナと、を備え、
前記液体ポンプは、
ポンプハウジングと、
入口逆止弁および出口逆止弁を有する液体チャンバーと、
前記発泡性の液体を受け入れるために前記液体チャンバーの前記出口弁の近傍に設けられた入口と、１つ以上の吸気口とを有する混合チャンバーと、
ディスペンサシステムの表面に係合するために前記液体ポンプの外側に設けられ、前記１つ以上の吸気口への気密通路を形成する１つ以上のシーリング部材と、
前記混合チャンバーの下流に配置された発泡要素と、
出口ノズルと、を備え、
前記液体チャンバーが第一位置に移動すると、発泡性の液体は前記入口逆止弁を通って前記液体チャンバーに入り、前記液体チャンバーが第二位置に移動すると、発泡性の液体は前記出口弁を通って前記液体チャンバーから出るように構成され、
空気が前記気密通路を通って流れると、当該空気は前記混合チャンバーに入り、当該空気は混合物を形成するために前記発泡性の液体と混合され、前記混合物が前記発泡要素を通って前記出口ノズルから強制排出される、詰め替えユニット。
【請求項１２】
前記シーリング部材は、前記ポンプハウジングの表面であり、当該表面は、前記ディスペンサと前記吸気口との間に空気通路を形成するために、前記ディスペンサに設けられたエラストマー要素に接する請求項１１に記載の詰め替えユニット。
【請求項１３】
前記シーリング部材は、前記ポンプハウジングの表面に設けられたエラストマー要素であり、当該エラストマー要素は、前記ディスペンサと前記吸気口との間に空気通路を形成するために、前記ディスペンサの表面と接する請求項１１に記載の詰め替えユニット。
【請求項１４】
泡ディスペンサであって、
ディスペンサハウジングと、
前記ディスペンサハウジングに接続されたアクチュエータと、
前記ディスペンサハウジングに接続されたエアーコンプレッサ部と、
コンテナおよび液体ポンプ部を有する詰め替えユニットを収容すると共に、当該詰め替えユニットと解放可能に係合するキャビティと、
前記エアーコンプレッサ部から前記キャビティまでの空気通路と、
前記詰め替えユニットが前記泡ディスペンサに動作可能に係合されると、前記液体ポンプ部へ圧縮空気を流すために、前記エアーコンプレッサと前記液体ポンプ部との間に空気通路を形成するシーリング部材と、を備える、泡ディスペンサ。
【請求項１５】
前記シーリング部材は、前記ディスペンサに固定されたエラストマー部材である請求項１４に記載の泡ディスペンサ。
【請求項１６】
前記シーリング部材は、前記詰め替えユニットに固定されたエラストマー部材に動作可能に係合するように構成された表面である請求項１４に記載の泡ディスペンサ。
【請求項１７】
前記アクチュエータは手動のアクチュエータである請求項１４に記載の泡ディスペンサ。
【請求項１８】
前記キャビティの少なくとも一部は円筒状である請求項１４に記載の泡ディスペンサ。
【請求項１９】
詰め替えユニットをさらに備える請求項１４に記載の泡ディスペンサ。
【請求項２０】
前記詰め替えユニットは、液体ポンプ部を備え、
前記液体ポンプ部は、吸気開口部を有する混合チャンバーを内部に備える請求項１９に記載の泡ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、2011年8月11日出願の米国特許出願第13/208,076号の利益と優先権とを主張するものであり、その内容の全ては本明細書に組み込まれたものとする。
【０００２】
本発明は泡ポンプに関し、より具体的には、エアーコンプレッサ部を有するディスペンサハウジングからなる泡射出（dispensing）システム用の分離型ポンプ、及び当該システム用の詰め替えユニットに関する。当該詰め替えユニットは、コンテナ及び液体ポンプ部を含む。当該詰め替えユニットは、ディスペンサハウジングと動作可能に係合して、泡射出システムを形成する。
【背景技術】
【０００３】
液体石鹸およびサニタイザのディスペンサ等の液体ディスペンサは、ディスペンサを作動させると、使用者に所定量の液体を提供する。液体を収容する取り外し及び交換可能なカートリッジを用いたディスペンサハウジングから、石鹸、サニタイザ、洗剤、消毒剤等の液体を射出・投与することは公知である。さらに、泡状の液体を射出・投与することが望ましい場合がある。例えば、液体の中に空気を混入して、液体と気泡との泡状混合物を生成することにより、液体を泡状にして射出・投与する。また、ディスペンサハウジングから液体を射出・投与することも公知である。当該ディスペンサハウジングは、液体が入っている取り外し可能かつ交換可能なカートリッジと、泡ポンプとを使用する。泡ポンプは、空気および液体をポンピングする単一のポンプを含む。どちらも前記交換可能なカートリッジと共に廃棄される。液体および空気をポンピングする単一のポンプを含む詰め替えユニットは、液体用のポンプだけを含む詰め替えユニットよりも製造コストが嵩み、製造するのにより多くのプラスチックを必要とし、詰め替えユニットが空になった後の廃棄により多くのコストがかかる。
【発明の概要】
【０００４】
本明細書には、泡ディスペンサ、泡ディスペンサ用の詰め替えユニット、及び泡ディスペンサに用いられる液体ポンプが開示されている。一実施形態では、泡ディスペンサは、ディスペンサハウジングと、当該ディスペンサハウジングに接続されたアクチュエータと、前記ディスペンサハウジングに接続されたエアーコンプレッサ部と、コンテナおよび液体ポンプ部を有する詰め替えユニットを収容すると共に当該詰め替えユニットと解放可能に係合するためのキャビティとを備える。エアーコンプレッサ部から前記キャビティまでの空気通路には、エアーコンプレッサと液体ポンプ部との間に配置されたシーリング部材が設けられている。当該シーリング部材は、詰め替えユニットが泡ディスペンサと動作可能に係合されたときに液体ポンプ部に圧縮空気を流すためのものである。
【０００５】
さらに、泡ディスペンサシステムに詰め替え作業を行うための詰め替えユニットの実施形態も本明細書に開示されている。当該泡ディスペンサには、エアーコンプレッサが固定されており、当該エアーコンプレッサは詰め替えユニットと共に廃棄されない。当該詰め替えユニットは、液体ポンプと、当該液体ポンプに接続され発泡性の液体を保有するコンテナとを備える。前記液体ポンプは、ポンプハウジングと、混合チャンバーとを備える。当該混合チャンバーには、入口逆止弁と出口逆止弁とが設けられている。前記混合チャンバーは、第一の容積となる伸長(extended)位置と第二の容積となる収縮位置とを有する。前記ポンプハウジングは、詰め替えユニットの一部を形成しないエアーコンプレッサからの空気を受け入れるように構成された貫通開孔部を備える。１つ以上の一方向シーリング部材は、前記開孔部と前記混合チャンバーとの間のポンプハウジング内に位置する。当該１つ以上の一方向シーリング部材は、空気を受け入れるために、ポンプハウジングの開孔部を通って液体が流れるのを防ぐためのものである。発泡要素と出口ノズルは、前記混合チャンバーの下流に位置する。詰め替えユニットは、エアーコンプレッサを内部に有する泡ディスペンサに収容され、エアーコンプレッサからの加圧された空気を、フィスト開孔部（fist aperture）を介して受け入れるように構成されている。さらに、詰め替えユニットは、エアーコンプレッサを廃棄することなく廃棄されてよい。
【０００６】
エアーコンプレッサが固定された泡ディスペンサシステムに詰め替え作業を行うための詰め替えユニットの他の実施形態では、当該エアーコンプレッサは詰め替えユニットと共に廃棄されず、前記詰め替えユニットは、液体ポンプと、当該液体ポンプに接続され発泡性の液体を保有するコンテナとを備える。前記液体ポンプは、ポンプハウジングを備える。当該ポンプハウジングは、当該ポンプハウジングの外側に設けられた１つ以上のシーリング部材を有する。前記ポンプハウジングおよびシーリング部材は、詰め替えユニットが泡ディスペンサシステムと動作可能に係合する位置にあるときに、空気が通る通路の少なくとも一部を形成する。前記液体ポンプは、入口逆止弁および出口逆止弁を有する圧縮可能な混合チャンバーをさらに備える。当該圧縮可能な混合チャンバーは、第一の容積となる伸長位置と第二の容積となる収縮位置とを有する。前記ポンプハウジングは、詰め替えユニットの一部を形成しないエアーコンプレッサからの空気を受け入れるように構成された開孔部をさらに備える。一方向シーリング部材は、上記開孔部と混合チャンバーとの間のポンプハウジング内に設けられている。前記液体ポンプは、圧縮可能な混合チャンバーの下流に配置された出口ノズルおよび発泡要素を備える。前記詰め替えユニットは、エアーコンプレッサを内部に有する泡ディスペンサに収容されるように構成されており、前記ディスペンサは、ポンプハウジングのフィスト開孔部に加圧された空気を連通させるように構成されている。さらに、前記詰め替えユニットは、エアーコンプレッサを廃棄することなく廃棄されてよい。
【０００７】
泡ディスペンサシステムに詰め替え作業をするための詰め替えユニットの他の実施形態も開示されている。前記泡ディスペンサシステムは、エアーコンプレッサ部を備える。前記詰め替えユニットは、液体ポンプおよび当該液体ポンプに接続され発泡性の液体を保有するコンテナを有する。この実施形態では、液体ポンプは、ポンプハウジングと、入口逆止弁および出口逆止弁を有する液体チャンバーとを備える。当該液体チャンバーが第一の位置へ移動すると、発泡性の液体は入口逆止弁を通って前記液体チャンバーに入る。また、前記液体チャンバーが第二の位置へ移動すると、発泡性の液体は出口弁を通って前記液体チャンバーから出る。さらに、前記液体ポンプは、混合チャンバーを備える。当該混合チャンバーの入口は、前記発泡性の液体を受け入れるために、前記液体チャンバーの前記出口弁に隣接して設けられている。前記混合チャンバーは、１つ以上の吸気口を備える。さらに、１つ以上のシーリング部材が、前記液体ポンプの外周に配置されている。当該１つ以上のシーリング部材は、ディスペンサシステムの表面と係合し、前記１つ以上の吸気口への気密通路を形成する。前記混合チャンバーの下流に配置された出口ノズルおよび発泡要素も、液体ポンプに設けられている。この実施形態では、前記気密通路を通って空気が流れると、当該空気は前記混合チャンバーに入り、発泡性の液体と混合して混合物を形成する。当該混合物は、前記発泡要素を通って出口ノズルから強制排出される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
本発明の上記した特徴および効果並びにその他の特徴および効果は、以下の説明および添付図面によりさらに理解されることになる。
【０００９】
【図１】コンテナおよび液体ポンプ部を含む詰め替え部と、エアーコンプレッサ部を備えるディスペンサハウジングとからなる分離型ポンプの泡ディスペンシングシステムの一実施形態を示す図である。
【００１０】
【図２】図１のディスペンサハウジングの一実施形態を示す図である。ディスペンサハウジングは、当該ディスペンサハウジングに固定されたエアーコンプレッサと詰め替えユニットの受入部とを有する。
【００１１】
【図３】拡大（expanded）位置における図１の液体ポンプを示す図である。
【００１２】
【図４】圧縮位置における図３の液体ポンプを示す図である。
【００１３】
【図５】コンテナおよび液体ポンプ部を含む詰め替え部と、エアーコンプレッサ部を含むディスペンサ用ハウジングとからなる分離型ポンプの泡ディスペンシングシステムの他の実施形態を示す図である。
【００１４】
【図６】拡大位置における図５の液体ポンプを示す図である。
【００１５】
【図７】圧縮位置における図５の実施形態を示す図である。
【００１６】
【図８】圧縮位置における図７の液体ポンプを示す図である。
【００１７】
【図９】拡大位置における液体ポンプ部の他の実施形態を示す図である。
【００１８】
【図１０】圧縮位置における液体ポンプ部の他の実施形態を示す図である。
【００１９】
【図１１】拡大位置における液体ポンプ部の他の実施形態を示す図である。
【００２０】
【図１２】圧縮位置における液体ポンプ部の他の実施形態を示す図である。
【００２１】
【図１３】分離型ポンプの泡ディスペンシングシステムための詰め替えユニットを提供する方法の一実施形態を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１は、分離型ポンプを有する泡ディスペンシングシステム１００の実施形態を示す図である。この泡ディスペンシングシステム１００は、コンテナ１２０及び液体ポンプ部１５０を有する詰め替えユニット１２５と、エアーコンプレッサ部１１０を含むディスペンサハウジング１０２と、を備える。「分離型ポンプ」という用語は、上記した泡ポンプを表すのに用いられる。なぜなら、液体ポンプ部がエアーコンプレッサ部から判読可能に（readably）分離可能であり、これら２つが互いに動作可能に係合したときに泡ポンプが形成されるからである。エアーコンプレッサ部は、ディスペンサハウジングに固定される。また、液体ポンプ部は、液体保有用のコンテナに固定される。前記分離型ポンプは、詰め替えユニットが泡ディスペンサ内に位置されると、互いに動作可能に係合する。図２は、図１のディスペンサハウジング１０２とエアーコンプレッサ１１０とを示す図である。また、図３及び図４は、液体ポンプ部１５０を示す図である。ディスペンサハウジング１０２は、アクチュエータ１２６を備える。アクチュエータ１２６は、手動のプッシュバー式アクチュエータである。しかしながら、アクチュエータ１２６は、任意のタイプのアクチュエータであってもよい。例えば、アクチュエータ１２６は、ハンズフリーのディスペンシングシステム用の電気的に作動されるアクチュエータ、プルバー（pull bar）、レバー、あるいはエアーコンプレッサ１１０を作動する他の手段であってよい。一実施形態では、アクチュエータ１２６は、液体ポンプアクチュエータ１２８を有する。液体ポンプアクチュエータ１２８は、アクチュエータ１２６とハウジング１０２とに旋回可能に固定されている。一実施形態では、アクチュエータ１２６の作動は、さらに液体ポンプノズル１５６の上方移動を引き起こす。しかしながら、液体ポンプアクチュエータ１２８は、任意のタイプのアクチュエータであってもよい。例えば、液体ポンプアクチュエータ１２８は、ハンズフリーのディスペンシングシステム用の電気的に作動されるアクチュエータであってもよい。さらに、液体ポンプアクチュエータ１２８は、エアーポンプアクチュエータ１２６に接続されていてもよい。また、液体ポンプアクチュエータ１２８は、エアーポンプアクチュエータ１２６とは無関係に作動されてもよい。さらに、液体ポンプアクチュエータ１２８は、エアーコンプレッサ１１０のアクチュエータと比較して遅れや進みを持つアクチュエータであってもよい。
【００２３】
エアーコンプレッサ１１０は、エアーピストン１１２と、空気チャンバー１１４と、排気通路１１６とを備える。一実施形態では、エアーコンプレッサ１１０は、吸気通路１１３と、逆止弁１１５とを備える。このような吸気通路１１３および逆止弁１１５は、エアーコンプレッサに空気を再充填するために、空気を空気チャンバー１１４に導入する。操作中、空気チャンバー１１４は、乾燥状態に保持されるか液体が入っていない状態に保持される。なぜなら、以下に詳述するように、液体ポンプ部１５０からエアーコンプレッサ部１１０までの液体の移動が妨げられているからである。空気チャンバー１１４でバクテリアが成長するのを防ぐためには、エアーコンプレッサ１１０が液体で汚染されるのを防ぐことが望ましい。液体が空気チャンバー１１４に入るのを防止できれば、空気チャンバー１１４は、実質的に泡ディスペンサ１０２と同じ寿命を有することができる。
【００２４】
ディスペンサハウジング１０２は、さらにチャンバー壁１３１を有するキャビティを備える。一実施形態では、チャンバー壁１３１には、一対の環状の溝１３２が形成されている。環状の溝１３２は、シーリング部材１３３を保持する。シーリング部材１３３は、好ましくは、エラストマー部材である。シーリング部材１３３は、例えば、Ｏリング等である。上記のような実施形態では、ポンプハウジング１５２の外壁が、シーリング部材１３３の一部を形成していてもよい。その際、ポンプハウジング１５２の外壁はエストラマー部材１３３と接触し、気密シールを形成すると共に空気通路を形成する。一実施形態では、環状の溝１３２は、ポンプハウジング１５２等の液体ポンプ部１５０に取り付けられる。当該実施形態では、エラストマー部材１３３は、ポンプハウジング１５２に固定される。ディスペンサ１０２の壁部はシーリング部材の一部を構成する。この際、前記壁部はポンプハウジング１５２のエストラマー部材１３３に接触して、シールを形成する。
【００２５】
詰め替えユニット１２５は、コンテナ１２０と、液体ポンプ部１５０とを備える。液体ポンプ部１５０は、例えば、ねじ止めによってコンテナ１２０に接続される。一実施形態では、液体ポンプ部１５０は円筒状である。また、液体ポンプ部１５０は、チャンバー壁１３１によって部分的に区画されたキャビティの中に設けられている。ポンプハウジング１５２は、シーリング部材１３３と係合し、液体ポンプハウジング１５２とチャンバー壁１３１との間に、シールされた環状の通路１６２を形成する。シーリング部材１３３は、チャンバー壁１３１を通る吸気通路１１６が環状の通路１６２に通じるように配置される。同様に、ポンプハウジング１５２を通る空気入口１５４は環状の通路１６２に通じている。液体ポンプ部１５０は、図３を参照して下記においてより詳細に説明する。
【００２６】
図２は、図１の泡ディスペンサ１０２の実施形態を示す図である。図２では、ディスペンサに挿入される詰め替えユニット１２５を省略している。泡ディスペンサ１０２は、詰め替えユニットを収容するためのキャビティ２０２を備える。一実施形態では、キャビティ２０２は円筒状の空洞であり、棚部２０４を備える。棚部２０４は、詰め替えユニット１２５の支持部を提供する。一実施形態では、詰め替えユニット１２５のポンプ１５０も円筒状であり、且つ棚部２０４に載置されるリップ３３０（図３）を有する。詰め替えユニット１２５が泡ディスペンサ１０２内に設置された後に、当該詰め替えユニット１２５を所定の位置にロックもしくは保持するために、機械的なロック機構（不図示）が設けられてもよい。図１を参照して説明したように、泡ディスペンサ１０２は、エアーコンプレッサ１１０と、シーリング部材１３３とを備える。エアーコンプレッサ１１０は、ピストンポンプとして図示されている。しかしながら、エアーコンプレッサ１１０は、任意のタイプのエアーコンプレッサであってよい。例えば、エアーコンプレッサは、ベローズポンプ、ドーム型ポンプ、あるいはオープンセンタ（open center）を有する円筒状のピストンポンプ等のエアーコンプレッサである。当該エアーポンプは、液体ポンプ部１５０が泡ディスペンサ１０２に正確に配置されると、少なくとも部分的に液体ポンプ部１５０を囲む。
【００２７】
図３は、液体ポンプ部１５０の実施形態を示す図である。液体ポンプ部１５０は、キャップ部３０２を備える。キャップ部３０２は、ねじ部３０３を備える。ねじ部３０３は、発泡性の液体を保有するコンテナ（不図示）に接続するためのものである。一実施形態では、ねじ部３０３は、コンテナと係合するための別の係合部と置き換えられる。別の係合部とは、例えば、コンテナと結合するための接着剤を収容する部分、またはコンテナにポンプ部１５０を溶接するための溶接部であってよい。キャップ部３０２は、円筒状の凹み３０４を備える。円筒状の凹み３０４はベース３０５を有する。ベース３０５は、一方向逆止弁３０６が配置される貫通開孔部を有する。本明細書の実施形態で説明および使用される一方向逆止弁は、フラッパ弁、コニカル弁、プラグ弁、アンブレラ弁、ダックビル（duck-bill）弁、ボール弁、スリット弁などであってもよい。円筒状の凹み３０４の外部側壁３０９には、環状の凹み３０７が形成されている。環状の凹み３０７は、例えば、Ｏリング３０８等のシーリング部材を収容する。円筒状の凹み３０４とポンプハウジング１６２とは、固定されている。ピストン３１０は、円筒形を呈している。また、ピストン３１０は、円筒状の凹み３０４の外壁３０９の外側に嵌合する大きさに形成されている。ピストン３１０の側壁３１１は、Ｏリング３０８とシーリング係合する。ピストン３１０は、貫通開孔部を有する底壁３１９を備える。当該開孔部には、一方向出口弁３２０が設けられている。一方向出口弁３２０は、例えば、きのこ弁等の任意の一方向弁であってよい。混合チャンバー３１８は、ピストン３１０と円筒状の凹み３０４とによって形成される。入口弁３０６は、流体が液体コンテナ（不図示）から混合チャンバーに入ることを可能にする。ピストン３１０は、壁３１１を貫通する１つ以上の吸気開孔部３１６を備える。さらに、ピストン３１０は外壁３２１を有する。ピストン外壁３２１は、例えばＯリング等のシーリング部材３１４が配置された溝３１５を備える。シーリング部材３１４は、ピストン３１０とポンプハウジング１６２との間をシールする。さらに、ピストン３１０には、一方向シーリング弁３１２が固定される。一方向シーリング弁３１２は、例えばワイパーシール（wiper seal）等の任意のタイプの一方向弁であってよい。シーリング弁３１２は、サニタリシールである。シーリング弁３１２は、吸気口を通って液体が外に漏れること、そしてエアーコンプレッサを汚染することを防止したり、詰め替えユニットを廃棄するときに廃棄されない泡ディスペンサ要素と液体が接触することを防止する。なお、例えばシャトル弁のような別のサニタリシールを使用してもよい。一実施形態では、液体ポンプ部１５０は、泡ジェネレータ３２２を備える。泡ジェネレータ３２２は、１つ以上のスクリーン３２３を備えていてもよい。液体ポンプ部１５０は、射出ノズル１５６を備える。射出ノズル１５６は、突出部３２６等の係合機構を備えてもよい。突出部３２６は、泡石鹸ディスペンサと係合するためのものである。
【００２８】
図３は、拡大位置におけるポンプ部１５０を示す図である。ポンプ部１５０は、例えばスプリング（不図示）によって、拡大位置へ付勢されてもよい。当該拡大位置では、混合チャンバー３１８は第一の容積を有する。なお、ポンプ部１５０は、泡石鹸ディスペンサのアクチュエータによって、当該拡大位置に戻されるようにしてもよい。図４は、収縮位置におけるポンプ部１５０を示す図である。この位置では、混合チャンバー３１８は、前記第一の容積より小さい第二の容積を有する。さらに、一方向シーリング弁３１２は、吸気口（単数もしくは複数）１５４の下または下流に留まり、液体、空気、または液体空気混合物が吸気口１５４から逃げるのを防ぐ。液体ポンプ部１５０が収縮位置から拡大位置へ移動すると、一方向弁３２０が閉じ、負圧（vacuum）が生成される。当該負圧により、円筒状のキャビティ３０４から一方向弁３０６を通して液体が吸引され、混合チャンバー３１８を満たす。
【００２９】
操作中、アクチュエータ１２６が移動すると、エアーコンプレッサ１１０からの圧縮空気は、排気通路１１６を通って環状のチャンバー１６２の中へ流れ、吸気口１５４を通って第一チャンバー３５０へ流れる。空気は、第一チャンバー３５０から一方向シーリング弁３１２を通って第二チャンバー３５２の中へ流れ、吸気開孔部３１６から混合チャンバー３１８の中へ流れ、液体と混合されて混合物を形成する。液体ポンプ部１５０の混合チャンバー３１８もまた、アクチュエータ機構１２８によって圧縮される。アクチュエータ機構１２８は、空気チャンバー１１４の圧縮と同時に混合チャンバー３１８を圧縮するように構成されていてもよい。より好ましくは、アクチュエータ機構１２８は、相当量の空気が混合チャンバー３１８に送り込まれるまで、混合チャンバー３１８の圧縮を遅らせる。前記混合物は、強制的に一方向弁３２０を通過させられ、泡ジェネレータ３２２を通ってノズル１５６から外に出される。液体および／または液体空気混合物が開孔部３１６を通って混合チャンバー３１８から出ることについては、流入する圧縮空気の圧力が、それを妨げている。さらに、開孔部３１６を通って混合チャンバー３１８から出るあらゆる液体または液体空気混合物が、液体ポンプ部１５０から排出されることについては、シーリング部材３１２が、それを妨げている。したがって、詰め替えユニット１２５が交換のために出されたり（changed out）取り替えられたりする際に、泡射出ユニット１０２で残る液体が、エアーコンプレッサ１１０を汚染し得ない。
【００３０】
図５は、図１に示された泡ディスペンサと実質的に同じエアーコンプレッサ１１０を有する泡ディスペンサ１０２を図示している。１つの相違点はシーリング部材６３４であり、このシーリング部材６３４は、泡ディスペンサ１０２ではなく、ポンプハウジング６３０に設けられている。エアーコンプレッサ１１０のピストン１１２は、丸みを帯びた頂部６０２を備える。丸みを帯びた頂部６０２は、アクチュエータ１２６との接点となる。アクチュエータ１２６が旋回すると、アクチュエータ１２６は丸みを帯びた頂部６０２に接触して回転し、空気ピストン１１２を内側に押す。なお、接続部材（不図示）が、アクチュエータ１２６と空気ピストン１１２との間に接続されて、空気チャンバー１１４を拡大するために空気ピストン１１２を外側に引くようにしてもよい。好ましくは、当該接続部材は緩くリンクされる。すなわち、空気チャンバー１１４を圧縮するためにアクチュエータ１２６によって力がかけられる対象は、当該接続部材ではなく、丸みを帯びた頂部６０２となるように、前記接続部材を緩く接続する。なお、スプリング（不図示）または他の付勢部材を用いて、空気チャンバー１１４を拡大された状態へ戻すようにしてもよい。さらに、ディスペンサ１０２は、液体ポンプアクチュエータ部材１２８に接続されるブラケット６０４を備えていてもよい。ブラケット６０４は、ノズル６４６（の外側）に嵌合する大きさの開孔部（不図示）を有する。接続部材６０６はノズル６４６とブラケット６０４に接続されていてもよい。その結果、ブラケットは、液体空気チャンバー６２８を圧縮するためにポンプ部５５０に上向きの力を与える。また、アクチュエータ１２６が解除されると、液体空気チャンバー６２８は拡大位置に戻される。このときの力は、アクチュエータ１２６を元の位置に戻す力と同じ力である。接続部材６０６は、摩擦嵌合やスナップフィット（snap fit）、もしくは他の解放可能なタイプの接続手法・手段によってノズル６４６に接続してもよい。すなわち、接続部材６０６は、液体ポンプ部５５０を容易に取り外すことができる接続手法・手段によりノズル６４６に接続されてもよい。図示されている泡ディスペンサ１０２は、伸長位置、すなわち充填位置にある。空気チャンバー１１４は、拡大され空気で満たされている。
【００３１】
さらに、詰め替えユニット５２５も図５に示される。詰め替えユニット５２５は、液体ポンプ部５５０を備える。液体ポンプ部５５０は、コンテナ５２０に接続されている。また、液体ポンプ部５５０は、エアーコンプレッサ１１０と動作可能に係合する。詰め替えユニット５２５は、例えば、所定の位置に詰め替えユニットを落とすことにより、容易にディスペンサ内に挿入されるようにしてもよい。同様に、詰め替えユニット５２５は、上方に上げることで、容易にディスペンサ１０２から取り外されるようにしてもよい。
【００３２】
液体ポンプ部５５０は拡大位置にあり、図６を参照して、より詳細に説明される。液体ポンプ部５５０は、本発明で使用するのに適した液体ポンプ部の実施形態である。液体ポンプ部５５０は、キャップ部６０２を備える。キャップ部６０２は、ねじ部６０４を備える。ねじ部６０４は、発泡性の液体を保有するコンテナ（不図示）に接続するためのものである。一実施形態では、ねじ部６０４は、コンテナと係合するための別の係合部（region）と置き換えられる。当該別の係合部とは、例えば、コンテナと結合するための接着剤を収容する部分、またはコンテナにポンプ部５５０を溶接するための溶接部であってよい。キャップ部６０２は、円筒状の凹み６０６を備える。凹み６０６はベース６０８を有する。ベース６０８は、一方向逆止弁６１０が配置される貫通開孔部を有する。一方向逆止弁６１０は、例えばアンブレラ弁等の任意のタイプの逆止弁であってよい。円筒状の凹み６０６の外部側壁６１１には、環状の凹み６１２が形成されている。環状の凹み６１２には、シーリング部材が設けられる。シーリング部材は、例えばＯリング６１３等である。液体ポンプ部５５０は、液体チャンバー本体６２０を備える。液体チャンバー本体６２０の内壁６２２は、円筒状の凹み６０６の外部側壁６１１に摺動自在に係合されている。液体チャンバー本体６２０は、貫通孔を有するベース６２４を備える。一方向弁６２６は、例えばアンブレラ弁等であり、前記開孔部に配置される。液体チャンバー本体６２０と円筒状のチャンバー６０６が、液体チャンバー６２８を形成する。拡大位置にある液体チャンバー６２８が図示されている。液体チャンバー本体６２０は、液体チャンバー６２８の容積を縮小するために、円筒状のチャンバー６０６を上へ滑動するピストンである。
【００３３】
液体ポンプ部５５０は、さらに混合チャンバー６３８を備える。液体は、出口弁６２６を通って混合チャンバー６３８に入る。混合チャンバー６３８は、ポンプハウジング６３０によって部分的に形成される。混合チャンバー６３８は、１つ以上の開孔部６３６を備える。また、ポンプハウジング６３０は、一対の環状の溝６３２を備える。当該環状の溝６３２は、例えばＯリング等のシーリング部材６３４を保持するものである。シーリング部材６３４は、ディスペンサ１０２に対してシールし、エアーコンプレッサ１１０から吸気口６３６までの空気通路を形成する。さらに、ポンプハウジング６３０は、泡ジェネレータ６４０および出口ノズル６４６を備える。一実施形態では、シーリング部材６３４は、ディスペンサ内に位置され（図２に示されているように）、ポンプハウジングの表面に対してシールが形成される。
【００３４】
図７は、作動されたアクチュエータ１２６と共に図６の泡ディスペンシングシステムを示す図である。空気チャンバー１１４は圧縮されており、液体チャンバー６２８も圧縮されている。
【００３５】
図８は、圧縮位置における図６の液体ポンプ部５５０を示す図である。液体チャンバー６２８は、アクチュエータ機構１２６によって拡大位置に戻される。当該アクチュエータ機構１２６は、アクチュエータ１２６を第一の位置に付勢するスプリングを備えてもよい。一実施形態では、液体ポンプ部５５０は、スプリング（不図示）等の機構を備える。当該機構は、液体チャンバー６２８を拡大位置へ戻すためのものである。
【００３６】
図９は、エアーコンプレッサを有するディスペンサと共に使用する液体ポンプ部９００の他の実施形態を示す図である。エアーコンプレッサは前記ディスペンサに固定されている。液体ポンプ部９００は、ハウジング９０２を備える。ハウジング９０２は、液体コンテナ（不図示）に接続するためのねじ部９０３を有する。ハウジング９０２は、シーリング部材９１８を保持するための一対の環状の凹み９１６を備える。シーリング部材９１８は、例えばＯリング等である。シーリング部材９１８は、吸気開口部(air inlet opening)９２０の両側に設けられている。液体ポンプ部９００が泡ディスペンサに取り外し可能に固定されると、シーリング部材９１８は、空気通路の一部を形成する。当該空気通路は、泡ディスペンサ内に配置されたエアーコンプレッサから液体ポンプの内部までの通路である。ハウジング９０２は棚部９１１を備える。棚部９１１は貫通開口部を有する。円筒状の液体注入（inlet）ハウジング９０４は、フランジ９１２を有する。当該円筒状の液体注入ハウジング９０４は、ハウジング９０２の開口部の中に挿入される。フランジ９１２は、棚部９１１の上に載置される。なお、例えばガスケットやグリース等のシーリング部材が、液密シールを保証するために、フランジ９１２と棚部９１１との間に設けられてもよい。円筒状の液体注入ハウジング９０４はベース９０６を備える。ベース９０６は、１つ以上の貫通開孔部９０８を有する。また、ベース９０６には、一方向逆止弁９１０が固定されている。一方向逆止弁９１０は、混合チャンバー９４６に液体が入ることを可能にする。しかし、空気や液体が前記開孔部を通って逆流し液体コンテナ（不図示）の中に戻ることについては、一方向逆止弁９１０がそれを妨げる。一方向逆止弁９１０は、アンブレラ逆止弁として図示されているが、任意のタイプの一方向逆止弁であってよい。一つの実施形態において、一方向逆止弁９１０はスリット弁である。円筒状の液体注入ハウジング９０４は、シーリング部材９１４を有する環状の凹み９１３を備える。シーリング部材９１４は、例えばＯリング等である。シーリング部材９１４は、円筒状の液体注入ハウジング９０４と液体チャンバーハウジング９３０との間にシールを形成する。液体チャンバーハウジング９３０は、円筒状の液体注入ハウジング９０４に対して上下に移動する。液体チャンバーハウジング９３０は、当該液体チャンバーハウジングに固定されたシーリング部材９３２を備える。シーリング部材９３２は、例えばワイパーシールであってもよい。シーリング部材９３２は、サニタリシールと称され得る。なぜなら、液体が液体ポンプ部９００から外に流れて、エアーコンプレッサの中に入ることについて、シーリング部材９３２がそれを妨げるからである。液体チャンバーハウジング９３０は、さらに、環状の凹み９３４を備える。環状の凹み９３４は、シーリング部材９３６を有する。シーリング部材９３６は、例えばＯリング等である。さらに、吸気開孔部９３８は、液体チャンバーハウジング９３０の壁に設置されている。液体チャンバーハウジング９３０はベース９４０を備える。ベース９４０は貫通開孔部を有する。当該開孔部には一方向出口逆止弁９４２が設置されている。
【００３７】
液体チャンバーハウジング９３０には、例えばねじ継手によって、ノズル９５０が固定されている。ノズル９５０は、発泡チャンバー９５４を備える。発泡チャンバー９５４は、１つ以上の発泡要素９５６を内部に有する。発泡要素９５６は、例えば発泡（foaming）カートリッジ、スクリーン、メッシュもしくはスポンジ等である。ノズル９５０は、泡ディスペンサ（不図示）のアクチュエータに係合するためのアクチュエーティング（actuating）係合部材９５２を備える。
【００３８】
操作中、液体コンテナを有する液体ポンプ部９００は、図５の泡ディスペンシングユニットと同様の泡ディスペンシングユニットに取り外し可能に接続される。ただし、泡ディスペンシングユニットは、液体ポンプ部９００を圧縮するために、アクチュエータ係合部材９５２と係合する別のアクチュエータを有する。空気通路は、ハウジング９０２とディスペンサユニットの１つ以上の表面との間に、シーリング部材９１８によって少なくとも部分的に形成される。泡ディスペンサが作動されると、圧縮空気は、空気通路を通り、開孔部９２０を通って第一の空気チャンバーの中に流れる。圧縮空気は、シーリング部材９３２を通って第二の空気チャンバー９６４に流れる。そして、圧縮空気は、開孔部９３８を通って混合チャンバー９４６に流れる。混合チャンバー９４６において、圧縮空気は液体と混合されて混合物を形成する。当該混合物は、圧縮空気によって混合チャンバー９４６から強制排出される。混合チャンバー９４６は圧縮可能（collapsible）なので、圧縮行程中に混合チャンバー９４６の容積が小さくなる（図１０）。シーリング部材９３２、すなわちサニタリシールは、ハウジング９０２から液体が流れるのを防止する。アクチュエータ（不図示）が元の位置に戻ると、ポンプ部９００は、図９に示された位置に戻る。これは、アクチュエータ、またはポンプの付勢手段、例えば、スプリングによって成し遂げられるようにしてもよい。混合チャンバー９４６に引き込まれた負圧が出口逆止弁９４２をして密封させ、液体が入口逆止弁９１０を通って混合チャンバー９４６に引き込まれる。さらに、エアーコンプレッサには空気が再充填され、システムは再び射出する(to dispense)準備ができる。
【００３９】
図１１及び図１２は、ポンプ部１１００の他の実施形態を示す図である。ポンプ部１１００は、例えば図５の泡ディスペンサのような、エアーコンプレッサ部が固定された泡ディスペンサと共に使用するものである。液体ポンプ部１１００は、液体コンテナ１１０１に固定されている。液体ポンプ部１１００は、ハウジング１１０２を備える。ハウジング１１０２は円筒状であり、ねじ部１１０３を有する。ねじ部１１０３は、ハウジング１１０２をコンテナ１１０１に固定するためのものである。上記したように、コンテナ１１０１を液体ポンプ部１１００に接続するための様々な手段が採用可能である。ハウジング１１０２は、シーリング部材１１０６を保持するための１つ以上の環状の溝１１０４を有する。シーリング部材１１０６は、好ましくはエラストマーであり、一つの実施形態において、シーリング部材１１０６はＯリングである。シーリング部材１１０６は泡ディスペンサ（不図示）の一部と接触し、部分的に空気通路を区画形成する。当該空気通路は、泡ディスペンサ中におけるエアーコンプレッサ（不図示）からの空気通路である。さらに、ハウジング１１０２は、１つ以上の吸気開孔部１１０８を備える。一実施形態では、ハウジング１１０２は、棚部１１１０および開口部を有する底面１１１２も備える。棚部１１１０は、単に、円筒状のハウジング１１０２の第一の直径からそれよりも小さい第二の直径まで推移する部分であってよい。棚部１１１０は、ピストン本体１１２０のサポートを提供する。また、ピストン本体１１２０は底面１１１２の開口部を通り抜けられる。ピストン本体１１２０は、環状の突起部１１２６を備える。環状の突起部１１２６は棚部１１１０の上に位置する。また、環状の突起部１１２６は、コンテナ１１０１と共に液密シールを形成するために、コンテナ１１０１に接する表面を提供する。なお、液体ポンプ部１１００とコンテナ１１０１との間のシールを形成するために、ガスケット（不図示）またはシーリング剤の一種が環状の突起部１１２６と併用されていてもよい。コンテナ１１０１に接続されると、棚部１１１０、底面１１１２およびコンテナ１１０１は、ハウジング１１０２に対して静止位置（stationary position）にピストン本体１１２０を固定する。
【００４０】
ピストン本体１１２０は、吸気開口部１１７０と、一方向シーリング部材１１３２とを備える。一方向シーリング部材１１３２は、例えばワイパーシールであってもよい。一方向シーリング部材１１３２は、サニタリシールと称され得る。なぜなら、液体が吸気開孔部１１０８や底面１１１２の開口部を通ってポンプハウジング１１０２から流れ出ることについて、一方向シーリング部材１１３２がそれを妨げるからである。液体が吸気開孔部１１０８を通ってハウジング１１０２から出ることを防ぐことは、特徴のうちの１つである。当該特徴により、エアーコンプレッサ部をポンプハウジングに固定することができると共に、エアーコンプレッサ部をコンテナと液体ポンプ部とからなる詰め替えユニットと共に処分しなくてもよい。ピストン本体１１２０は、貫通開孔部を有する壁１１２２を備える。壁１１２２は、液体入口弁１１２４を保持する。入口弁１１２４は、例えばアンブレラ弁等の任意の一方向弁であってよい。一実施形態では、入口弁１１２４はスリット弁である。
【００４１】
ピストン１１５０は、ピストン本体１１２０内に嵌合する。ピストン本体１１２０は中空であり、ピストン本体１１２０内に嵌合する第一の円筒部１１５２を有する。また、ピストン本体１１２０は、第二の円筒部１１５４を有する。第二の円筒部１１５４は、例えばワイパー弁等の第一のシーリング部材１１５６を有する。第一のシーリング部材１１５６は、ピストン本体１１３０の内壁に沿って動く。また、空気および液体が、第一の円筒部１１５２とピストン本体１１３０との間を通ってポンプ部１１００の端部から外へ流れ出ることについて、第一のシーリング部材１１５６はそれを妨げる。第二の円筒部１１５４は、スタビライズィング（stabilizing） 部材１１６４を備える。スタビライズィング部材１１６４は、ピストン本体１１３０の内壁に接触し、ピストン１１５０のアライメントを保持するのに役立つ。さらに、第二の円筒部１１５４は、第二のシーリング部材１１５８および第三のシーリング部材１１６０を備える。第三のシーリング部材１１６０は、ワイパー弁等の一方向シーリング部材である。第三のシーリング部材１１６０は、液体が液体チャンバー１１８０から通路１１５９の中に入ることを可能にする。しかし、一旦、液体が第三のシーリング部材１１６０を通ると、当該液体が液体チャンバー１１８０に逆流することについて、第三のシーリング部材１１６０がそれを妨げる。第一および第二のシーリング部材１１５６および１１５８も、一方向シーリング部材である。しかしながら、シーリング部材１１５６および１１５８の少なくとも一方を、いずれの方向にも液体や空気の通過を妨げるシーリング部材としてもよい。第二の円筒部１１５４、第二のシーリング部材１１５８および第三のシーリング部材１１６０は、液体通路１１５９を形成する。第二の円筒部１１５４の１つ以上の開孔部１１６２は、第二のシーリング部材１１５８と第三のシーリング部材１１６０との間で、混合チャンバー１１６６へ液体が流れ込むことを可能とする。
【００４２】
ピストン本体１１３０の上部には、内方に傾斜するテーパ部１１９２が形成されている。ピストン１１５０は、頭部１１９０を有する。液体チャンバー１１８０は、ピストン本体１１２０、入口弁１１２４およびピストン１１５０の間に形成される。詰め替えユニットの出荷中、頭部１１９０はピストン本体１１２０のテーパ部１１９２に接触して液体チャンバー１１８０を密封し、出荷密封（shipping seal）を形成する。この出荷密封は、出荷中に詰め替えユニットから液体が漏れるのを防止し、操作に先立って当該密封の除去を必要としない。
【００４３】
ノズル１１９４は、例えば接着剤、滑合(slip fit)接続、ねじ接続、またはノズル１１９４をピストン１１５０に接続するのに適する他の手段によって、ピストン１１５０に接続される。ノズル１１９４をピストン１１５０に接続する前に、発泡カートリッジ１１８２は、出口チャンバー１１８１の中に挿入される。発泡カートリッジ１１８２は、１つ以上のスクリーン１１８４を備えてもよい。ノズル１１９４は、出口１１８６およびアクチュエータ係合部材１１８８を備える。アクチュエータ係合部材１１８８は、液体ポンプ部１１００を操作するために、アクチュエータ（不図示）と係合する。
【００４４】
図１１は、圧縮位置における液体ポンプ部１１００を示す図である。また、図１２は、拡大位置における液体ポンプ部１１００を示す図である。操作中、液体ポンプ部１１００は、圧縮位置から拡大位置へ移動される。当該移動により、液体チャンバー１１８０に負圧が生成され、コンテナ１１０１から液体チャンバー１１８０に液体を流れ込ませる。液体ポンプ部１１００が圧縮位置へ戻ると、液体チャンバー１１８０の液体は、一方向シーリング部材１１６０を通り、液体入口開孔部１１６２から混合チャンバー１１６６内に流れる。同時に、泡ディスペンシングユニット（不図示）に固定されたエアーコンプレッサからの圧縮空気は、ハウジング１１０２とシーリング部材（単数もしくは複数）１１０６とによって少なくとも一部分が区画形成された通路を流れ、ハウジング１１０２の１つ以上の吸気開孔部１１０８を通る。当該圧縮空気は、シーリング部材１１３２を通り、ピストン本体１１３０の１つ以上の開孔部１１２８を通って通路１１６８に入る。さらに、当該圧縮空気は、ピストン１１５０の１つ以上の開孔部１１７０を通り、混合チャンバー１１６６に入る。空気と液体は、混合チャンバー１１６６に入ると渦運動により互いに混合し、混合物を形成する。当該混合物は出口チャンバー１１８１に排出され、発泡カートリッジ１１８２を通り、出口１１８６から泡として射出される。
【００４５】
図１３は、泡ディスペンサ用の詰め替えユニットの典型的な製造方法を示す図である。泡ディスペンサは当該泡ディスペンサに取り付けられたエアーコンプレッサを有し、当該エアーコンプレッサは、詰め替えユニットが交換される際に交換されない。前記典型的な方法は１つの具体的な順序で示されるが、これらステップを特定の順序で行う必要はない。また、異なるステップの様々な組み合わせ、または異なるステップの様々なグループ分けが本発明に基づいて用いられてもよい。前記典型的な方法は、ブロック１３０２において、発泡性の液体を保有するためのコンテナが設けられることにより開始し、ブロック１３０４において、液体ポンプ部が設けられる。ブロック１３０６では、詰め替えユニットの一部ではないエアーコンプレッサからの圧縮空気を受け入れるための液体ポンプ部の吸気開口部が設けられる。ブロック１３０８では、液体ポンプ部用の泡ジェネレータが。ブロック１３１０では、液体コンテナに充填が行われる。ブロック１３１２では、液体ポンプが液体コンテナに固定される。ブロック１３１４では、詰め替えユニットがエンドユーザに出荷されて、当該詰め替えユニットが泡ディスペンサ内に挿入される。当該泡ディスペンサにはエアーコンプレッサが固定されている。
【００４６】
上記において、本発明は、実施形態の説明によって記述され、当該実施形態はかなり詳細に説明されたが、特許請求の範囲を上記した詳細な内容に制限したり限定したりする意図はない。上記されていない利点および修正・変更・変形は、当業者にとっては容易に理解できる（考えられる）であろう。例えば、液体ポンプ部は、液体をポンピングするための別の機構を備えていてもよい。当該機構としては、ベローズポンプ、ドーム型ポンプあるいはピストンポンプ等がある。さらに、一実施形態で記述された要素・部品は、容易に他の実施形態に利用可能である。したがって、本発明は、より広い態様・技術思想において、上記において説明され図示された特定の詳細な内容、代表的な装置および例示的な事項・実例に限定されない。よって、本出願人の包括的な発明概念の精神または範囲から離れることなく、上記した詳細な内容を変更・発展させることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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