(57)【要約】【課題】輸送方向Ｔに対して前端及び後端の両方にベルトローラー（１３、１４）が夫々に配置されたコンベアベッド（６）と、コンベアベッド（６、１０６）上に、及びベルトローラー（１３、１４）の周囲に移動自在に配置された、コンベアベルト（５）とを含む、ベルトコンベア（１）を提供する。【解決手段】コンベアベルト（５、１０５）は、コンベアベルト（５）の外側境界（７）とコンベアベッド（６）との間でシール効果が得られるように、コンベアベッド（６）及びベルトローラー（１３、１４）上に配置されており、ぴんと張られており、コンベアベルト（５）の外側境界（７）は、コンベアベッド（６）の縁部（１６）から、少なくともコンベアベルトの移動の横変動の最大スィープと等しい距離（ｄ）だけセットバックされている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルトコンベア（１、１０１）であって、
輸送方向Ｔに対して前端及び後端の両方にベルトローラー（１３、１４）が夫々配置され、前記輸送方向Ｔに対して交差方向が縁部（１６、１１６）によって境界が定められたコンベアベッド（６、１０６）と、
前記コンベアベッド（６、１０６）上に、また、前記ベルトローラー（１３、１４）の周囲に移動自在に配置され、両側に沿って外側境界（７、１０７）によって境界が定められた、コンベアベルト（５、１０５）とを備え、
前記コンベアベルト（５、１０５）は、前記コンベアベルト（５、１０５）の前記外側境界（７、１０７）と前記コンベアベッド（６、１０６）との間でシール効果が得られるように、前記コンベアベッド（６、１０６）及び前記ベルトローラー（１３、１４）上に配置されており、ぴんと張られており、
前記コンベアベルト（５、１０５）の前記外側境界（７、１０７）は、前記コンベアベッド（６）の前記縁部（１６、１１６）から、少なくとも前記コンベアベルトの移動の横変動の最大スィープと等しい距離（ｄ）だけセットバックされている、ことを特徴とするベルトコンベア。
【請求項２】
請求項１に記載のベルトコンベアにおいて、
前記コンベアベルト（５、１０５）は、材料の厚さが、各外側境界（７、１０７）まで、その全幅に亘ってほぼ均等であるように構成されている、ことを特徴とするベルトコンベア。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のベルトコンベアにおいて、
前記シール効果は、前記コンベアベッド（６、１０６）と、前記コンベアベッド（６、１０６）に面する前記コンベアベルト（５、１０５）の側部との間で、前記コンベアベルト（５、１０５）の前記外側境界（７、１０７）に沿って得られる、ことを特徴とするベルトコンベア。
【請求項４】
請求項１、２、又は３に記載のベルトコンベアにおいて、
前記コンベアベルト（５、１０５）は弾性である、ことを特徴とするベルトコンベア。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちのいずれか一項に記載のベルトコンベアにおいて、
前記ベルトローラー（１３、１４）は、ベアリング（１５、２３）によって前記コンベアベッド（６）に連結されており、
前記コンベアベルト（５）は、その作動状態で、前記ベルトローラー（１３、１４）とこれらのベルトローラーのベアリング（１５、２３）との間の全ての連結部を覆うように構成されている、ことを特徴とするベルトコンベア。
【請求項６】
請求項１乃至５のうちのいずれか一項に記載のベルトコンベアにおいて、
前記コンベアベッド（６、１０６）は、外側からアクセスできる開口部や隙間がないように構成されている、ことを特徴とするベルトコンベア。
【請求項７】
請求項１乃至６のうちのいずれか一項に記載のベルトコンベアにおいて、
前記ベルトコンベアは駆動機構（９）を備え、前記駆動機構（９）は、囲い（３、１０３）によって完全に包囲されている、ことを特徴とするベルトコンベア。
【請求項８】
請求項７に記載のベルトコンベアにおいて、
前記駆動機構（９）の前記囲い（３）は、前記輸送方向（Ｔ）に対して交差方向に面一に移行するように、前記コンベアベッド（６）に接合されるように構成されている、ことを特徴とするベルトコンベア。
【請求項９】
請求項１乃至８のうちのいずれか一項に記載のベルトコンベアにおいて、
前記ベルトローラー（１３、１４）は、前記輸送方向（Ｔ）に対して前記前端及び前記後端が基本的に円筒形形状をしているが、中央に向かって僅かに凸状となる中高形状をしている、ことを特徴とするベルトコンベア。
【請求項１０】
請求項１乃至９のうちのいずれか一項に記載のベルトコンベアにおいて、
前記ベルトコンベア（１０１）は、前記コンベアベッド（１０６）の長さ方向両側壁（１３０）に配置された、前記コンベアベッド（１０６）の全長に亘って延びる、前記コンベアベッド（１０６）の一部を形成する側パネル（１２４）を備え、
前記側パネル（１２４）は、前記輸送方向（Ｔ）に対して交差方向のこれらの側パネルの幅に対し、前記コンベアベルト（１０５）の真下の高さまで延びており、その場所で、各側パネル（１２４）は、前記コンベアベッド（１０６）の残りに面一に接合し、これにしっかりと連結される、ことを特徴とするベルトコンベア。
【請求項１１】
請求項１０に記載のベルトコンベアにおいて、
前記側パネル（１２４）は、更に、前記ベルトローラーが前記コンベアベッド（１０６）に取り付けられた領域に亘って延び、
前記ベルトローラーの前記領域でも前記面一の接合部を連続するため、前記側パネルは、夫々のベルトローラーの長さ方向軸線に対して垂直方向に所定の半径の丸みを帯びた端部分（１２７）を有する、ことを特徴とするベルトコンベア。
【請求項１２】
請求項１１に記載のベルトコンベアにおいて、
前記側パネル（１２４）は、それらの上境界に沿って、また、それらの丸みを帯びた端部分（１２７）に沿って、前記ベルトローラー及びそれらの取り付け支持体を覆う凸状の丸みを帯びた外側境界ゾーン（１２８）を有し、
前記丸みを帯びた境界ゾーン（１２８）の凸状の湾曲は、前記ベルトコンベアから遠ざかる方向に向いており、少なくとも前記ベルトコンベア（１０１）及び前記側パネル（１２４）の前記上側に沿った、前記丸みを帯びた境界ゾーン（１２８）の曲率半径は、前記輸送方向（Ｔ）に対して垂直に差し向けられている、ことを特徴とするベルトコンベア。
【請求項１３】
請求項７又は１２に記載のベルトコンベアにおいて、
前記丸みを帯びた境界ゾーン（１２８）は、前記駆動機構の前記囲い（１０３）の領域内に連続しておらず、前記囲い（１０３）の前記領域で、モータ取り付けプレート（１２６）が、前記駆動機構の前記囲い（１０３）と前記モータハウジング（１０４）との間に配置され、
前記モータ取り付けプレート（１２６）は、前記コンベアベッド（１０６）又は前記コンベアベッドの部分を形成する前記側パネル（１２４）にしっかりと連結されており、これと面一に整合している、ことを特徴とするベルトコンベア。
【請求項１４】
請求項１１乃至１３のうちのいずれか一項に記載のベルトコンベアにおいて、
前記側パネル（１２４）は、その下側が矩形輪郭を有し、これにより連結部品の取り付けを容易にする、ことを特徴とするベルトコンベア。
【請求項１５】
請求項１乃至１４のうちのいずれか一項に記載のベルトコンベアにおいて、
アウトフィードコンベア、及び／又は
製品を動的に秤量するためのデバイス、及び／又は
製品の検査を行うための、具体的には検査された製品の汚染物を検出するためのデバイスを備える、ことを特徴とするベルトコンベア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンベアデバイスに関し、更に詳細には、夫々輸送方向及び輸送方向と逆方向に面する各端の夫々にベルトローラーが配置されたコンベアベッドを持つベルトコンベアに関する。コンベアデバイスは、コンベアベッド上及びベルトローラーの周囲で移動できるように配置されたベルトを含む。
【背景技術】
【０００２】
商品又は製品を輸送するためのこの種の機器は、好ましくは、検査を行うために商品を検査装置まで運ばなければならない状況で使用される。これは、上側を通過する商品を動的に秤量するための秤量システムであってもよく、又は製品の金属汚染物を検出するためのデバイスであってもよく、又は製品の様々な種類の異物を検出するためのＸ線装置であってもよく、その他の検査機器であってもよい。好ましい用途は、食品産業や製薬産業の包装済み商品の形態の製品、特に予め包装した粉体状又は微細粒状の製品に対する用途である。
【０００３】
ここで述べるベルトコンベアは、例えば、供給コンベア、送出コンベア、又は移動中に動的秤量デバイスで秤量する秤量コンベアであってもよい。同様に、汚染物を検出するための検出システムを通して製品を輸送するためのベルトコンベアは、本願の範疇に含まれるものと考えられるべきである。コンベアベルトは、多くの場合、いわゆる無端ベルトとして形成されている。無端ベルトは、閉じたループを形成するベルトを意味する。無端ベルトは、少なくとも二つのベルトローラー、具体的には、受動的アイドリングローラーと、ベルトの移動を積極的に駆動する駆動機構に連結された被駆動ローラーとの周囲を走行する。
【０００４】
輸送されるべき商品又は製品の一例として、粉体状物質又は顆粒状物質が入ったパッケージに言及しなければならない。特に砂糖に言及する。小売店で販売される砂糖は、所定の重量単位で包装されている。例えば１ｋｇ単位で、紙パッケージに包装されることが好ましい。これらの紙パッケージは、閉じ目が糊付けされた、通常は折り畳まれた紙袋であり、内容物をパッケージとしてしっかりと包んでいる。これらの紙パッケージは完全には漏洩防止になっておらず、輸送中、紙パッケージから少量の砂糖粒が漏れ出て輸送コンベア上に載ったままになってしまうということが、経験からわかっている。しかしながら、コンベアベルト上に自由な状態で載ったこれらの砂糖粒により、これらの砂糖粒がベルトコンベア機構の可動部品間に入り込んだ場合、甚大な損傷がもたらされることがある。
【０００５】
コンベアベルトに載った粉体又は微細粒材料は、こうした材料がコンベアベルトの急速な移動によって拡がり、かくしてベルトの下、例えば無端ループの内側に入り込み、ここですり砕かれ、最終的にベルトコンベアの端部に配置されたコンベアローラーのベアリングに入り込んでしまうという問題を生じる。そこで、これらベアリングが過熱され、圧縮され、詰まった場合、悪影響が及ぼさされたベルトコンベアの部品を頻繁に交換しなければならない。
【０００６】
当該技術分野で周知のベルトコンベアは開放構造をしているため、ベルトに載った材料が駆動機構に入り込む危険がある。この危険は、特に、二つのプーリ上を走行する、歯付きベルト、Ｖベルト、等を含むベルト駆動装置の場合に存在する。粉体又は微細粒材料は、ベルトからプーリに運ばれ、そこで圧縮され、付着物を形成する。これにより材料がプーリの周囲に溜まり、その結果、ベルトの張力が増大し、これによって、ベルトが、最終的に切れるまで延ばされる。ベルトの破損及び特にベルトの交換に必要な時間は、関連した全システムに対する非生産的な作動休止時間（作動不能時間）を意味する。
【０００７】
この問題に対処することを目的とした最新の解決策によれば、多くの場合、ベルトコンベアでなく多ストラップコンベアに載せてパッケージを輸送する。多ストラップコンベアでは、パッケージの外に漏れた材料を集めるため、コンベアストラップの下に溜め枡が配置されている。しかしながら、この構成は、漏れた材料が、大部分が開放露呈されたベアリングに届かないことを保証しない。特に高い作動速度では、ストラップの振動により、コンベアの滑らかな走行が妨げられ、例えば、製品の動的秤量での計測が不正確な状態が生じる危険がある。
【０００８】
ＤＥ  １０  ２００６  ０４８  ２５１  Ａ１に別の解決策が提案されている。この解決策では、コンベアベルト又はコンベアリボンを、両横境界に沿って、正確に嵌着した案内チャンネル内で案内する。この方策の目的は、輸送される材料の小さな粒子がベルトの下の空間に落下しないようにすることである。
【０００９】
別の解決策が、ＥＰ  １  ２８２１  ９４１  Ａ１に開示されている。この解決策では、秤量用のコンベアデバイスが記載されている。ローラーの周囲でループをなした無端ベルトの幅が、ローラーの長さよりも大きい。ベルトは、両側に沿った横方向張出境界領域に、下方に、即ち閉じたループの内側に向かって突出した押縁を有する。これらの突出した境界押縁は、ローラーの二つの向き合った端面と接触している。更に、ローラーの向き合った端面と隣接して側プレートが位置決めされている。これらの側プレートは、コンベアベルトの下に配置された別のプレートとともに、コンベアベルトを支持する一種のコンベアベッドを形成する。外側プレートは、それらの縁部に沿ってセットバックを有する。これらのセットバックは、コンベアベルトの突出した境界押縁と係合する。かくして、コンベアベルトは、ベルトの移動の横変動(lateral fluctuation) を阻止する案内拘束部を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】ＤＥ  １０  ２００６  ０４８  ２５１  Ａ１
【特許文献２】ＥＰ  １  ２８２１  ９４１  Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、システム全体の作動不能時間をなくすため、輸送中に容器から漏出する粉体状材料又は微細粒材料により生じる、コンベア特にベルトコンベアの故障脆弱性を、案内拘束部を使用せずに、最終的に改善することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の課題は、輸送方向に対して前端及び後端の両方にベルトローラーが夫々配置されたコンベアベッドを持つベルトコンベアによって解決される。横方向では、コンベアベッドは、縁部によって境界が定められている。コンベアは、コンベアベッド上で、ローラーの周囲で移動できるように構成されたベルトを含む。ベルトは、両側に沿って、即ち輸送方向に対して交差方向（横方向）で、外側境界によって境界が定められている。ベルトは、ベルト及びコンベアベッドの外側境界間でシール効果が得られるように、コンベアベッド及びベルトローラー上に配置されており、ぴんと張られている。
【００１３】
このことは、ベルト及びコンベアベッドの外側境界が、互いに密封接触した状態に配置されるということを意味する。密封効果は、コンベアベッドに亘ってベルトの全ループに沿って、コンベアベッドの下側並びに上側で得られる。
【００１４】
この構成では、コンベアベルトの外側境界は、コンベアベッドの縁部から、コンベアベルトの移動での横変動の最大スィープと等しい距離だけセットバックされている。
本明細書における「最大スィープ」という用語は、輸送方向に対して直交方向でのコンベアベルトの移動における横変動の程度を意味する。コンベアベルトが調和的に変動する場合には、振幅の量の倍が最大スィープと考えられる。
【００１５】
密封効果は、特に、コンベア本体と、コンベア本体に面する側のコンベアベルトの外側境界との間で得られる。
コンベアベルトは、その横外側境界が摺動し、コンベアベッドの縁部に沿った領域に亘って密封接触した状態で移動し、かくして、コンベアベッドとベルトとの間に粉体又は顆粒状材料が入らないようにする。粉体又は顆粒状材料は、コンベアベッドとベルトとの間から入り込むと、コンベアベッドに沿って引きずられ、ベルトコンベアのベアリング又は駆動機構に入り、最終的に損傷を引き起こす。
【００１６】
コンベアベルトの外側境界がコンベアベッドの縁部からセットバックされた距離を目的に従って選択することにより、ベルトの戻り区分がコンベアベッドから突出することがなく、従って、コンベアベッドから落ちた材料に対して捕捉表面を提供しなくなる。
【００１７】
経験によれば、最新式のベルトコンベアと比較すると、本発明によるベルトコンベアでは、障害安全性(failure safety)に関し、大幅な改善がなされる。本発明によるベルトコンベアが粉体又は顆粒状材料が漏れているパッケージを輸送する数週間の長期に亘る試験でも、失われた材料は、ベルトの下側で検出されなかった。これは、回転部品に破壊の危険が及ぼされなかったということを意味する。
【００１８】
コンベアベッドの上側は、好ましくは、平らな表面として構成されている。更に、コンベアベルトは、一方の外側境界から他方の外側境界まで、その全幅に亘って材料厚がほぼ均等であるように構成されている。
【００１９】
ベルトコンベアの好ましい実施例では、ベルトは弾性である。これには、必要なベルト張力が当初から既に存在し、調節する必要がないという利点がある。更に、清掃を行うためにベルトをコンベアから取り外すことができる。これは、コンベアベッドの一方の側で、ローラー本体とその支持体との間の連結部を分離した後、ベルトを引き出すだけで行われる。
【００２０】
特に有利な実施例によれば、ベルトコンベアが作動状態にあるとき、ベルトは、ベルトローラーとこれらのベルトローラーのベアリングとの間の全ての連結部を覆う。かくして、特にコンベアベルトが無端ループとして形成されている場合、粉体又は顆粒状材料が、実際上、コンベアベルトの内側に入り込まないという利点の他に、全ての回転部品が、同様に、望ましからぬ材料の侵入に対して保護される。
【００２１】
コンベアベッドが、外からアクセスできる開口部や隙間がないように構成されているため、ベルトコンベアは、粉体（粉末状の材料）又は顆粒状材料の侵入に対して更なる保護を提供する。
【００２２】
ベルトコンベアの好ましい別の実施例では、駆動機構は、囲いによって完全に包囲されている。詳細には、駆動機構の囲いが、駆動機構の輸送方向に対して交差方向でコンベアベッドに面一に移行するように構成されている場合、突出した部品の数は最小にまで減少する。
【００２３】
ベルトコンベアの構成で具体化された本発明の別の概念によれば、前端及び後端（輸送方向に対して）のベルトローラーは、基本的には円筒形形状のベルトローラーであるが、中央に向かって僅かに凸形又は凸状（すなわち、中高）をしている。円筒体の長さに亘り、中央部の半径が、ベルトローラーの端部よりも、十分の数ｍｍ乃至数ｍｍだけ大径である。基本的に円筒形のベルトローラーのこの僅かに凸状の中高形状は、コンベアベルトを中央に保持する上で大きく寄与し、ベルトコンベアの作動中にベルトを安定化する。
【００２４】
ベルトコンベアの別の実施例は、コンベアベッドの両側の長さに亘って配置された、コンベアベッドの部分を形成する側パネルを備えていることを特徴とする。各パネルは、幅方向、即ち輸送方向に対して交差方向（横方向）で、ベルトの真下の高さまで延び、各パネルがしっかりと連結されたコンベアベッドの残りと面一の接合部を形成する。側パネルは、更に、ベルトローラーがコンベアベッドに取り付けられた領域に亘って延びる。ベルトローラーの領域でも面一の接合部を連続するため、側パネルの端部分には、夫々のベルトローラーの長さ方向軸線に対して垂直な半径で丸みが付けてある。
【００２５】
ベルトコンベアの別の有利な実施例において、側パネルは、それらの上境界に沿って、並びに、ベルトローラとそれらの取り付け支持体を覆うそれらの丸みを付けた端部に沿って、凸状の丸みを帯びた外側境界ゾーンを有する。丸みを帯びた境界ゾーンの凸状の湾曲は、ベルトコンベアから遠ざかる方向に向いており、少なくともベルトコンベアの上側に沿った丸みのある境界ゾーン及び側パネルの曲率半径は、輸送方向に対して垂直に差し向けられている。
【００２６】
コンベアベッドは、本質的に平らな表面をその上側に有する。
パネル境界部の凸状の丸みが、ベルト駆動装置の囲いの領域内に連続していない場合には、モータ取り付けプレートが、モータハウジングと駆動機構の囲いとの間に配置され、コンベアベッド又はコンベアベッドの部分を形成する側パネルにしっかりと連結され、これと面一に整合することが効果的である。
【００２７】
側パネルの輪郭の下部分は矩形形状であり、これにより連結部品の取り付けを容易にする。
下文において、添付図面に概略に示す例により、本発明を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、本発明によるベルトコンベアの斜視図である。
【図２】図２は、本発明によるベルトコンベアの側面図である。
【図３】図３は、ベルトを設置した作動状態の本発明によるベルトコンベアを輸送方向とは逆方向から見た図である。
【図３ａ】図３ａは、図３の一部を拡大した図であり、コンベアベルトの縁部からのベルトの外側境界のセットバックｄを示す図である。
【図４】図４は、被駆動ローラーのベアリングの構成を示す、本発明によるベルトコンベアの、輸送方向とは逆方向から見た断面図である。
【図５】図５は、アイドリングローラーのベアリングの構成を示す、本発明によるベルトコンベアの、輸送方向から見た断面図である。
【図６】図６は、本発明によるベルトコンベアの別の実施例の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１は、微粉状又は顆粒状の内容物が漏れないようにする完全漏洩防止になっていないパッケージに入れた商品を輸送するのに適した構成のベルトコンベア１を示す。図１に示すベルトコンベアは、動的秤量、即ちベルトに載って移動している物体を移動中に秤量する（その重さを量る）ための秤量セルを含む種類のベルトコンベアである。秤量セルは、秤量セルへのアクセスを許容するトグルクロージャを持つアクセスカバー２の下に配置されている。秤量セルは本発明の要旨ではないので、下文ではこれ以上詳細には説明しない。本発明によるベルトコンベアは、秤量セルと組み合わせて使用する代わりに、供給コンベア又は送出コンベア、又は不良品を除去するためのデバイス、又は別の製品検査デバイス、例えば製品の汚染を検出するための、又は他の検査を行うためのデバイスを持つコンベアとして形成されてもよい。
【００３０】
ベルトコンベア１は、囲い３によって完全に包囲された駆動機構を有する。駆動機構の一方の側は、ハウジング４の内側に配置されたモータに連結されており、他方の側は、ベルトコンベアの一端に配置されたローラー、即ち被駆動ローラー１３に連結されている。図１では、被駆動ローラー１３は、詳細には、そのベアリング領域及び駆動機構への連結部を含み、コンベアベルト５によって完全に覆われている。これを図４に関して詳細に説明する。
【００３１】
コンベアベルト５は、張力が加わった状態で、コンベアベッド６の周囲及びベルトローラー上を無端ループをなして走行する弾性バンドと説明できる。従って、コンベアベルト５は、その全幅及び全長に亘って厚さがほぼ均等な平らな材料でできたバンド（帯状体）として形成されている。ここに示す構成では、ベルトの張力を調節するためのデバイスは設けられていない。これは、コンベアベルト５が十分な弾性を備えており、コンベアベルト５を設置状態にしておくことができ、例えば清掃を行う目的でコンベアベルト５をベルトコンベア１から取り外すことができるためである。
【００３２】
コンベアベッド６の上側は、本質的に、平らな表面として構成されている。
弾性コンベアベルト５を使用することにより、必要なベルト張力は既に設計上固有である。更に、ベルト５は、作動中に自動的にセンタリングされる。これは、ベルトローラー、即ち被駆動ローラー１３及びアイドリングローラー１４が僅かに中高形状をしている(crowned shape)ことによりなされる。かくして、複雑なベルト張力調節作業並びに不整合修正作業がなくされる。しかしながら、ベルトコンベア１は、ベルト張力調節デバイス及び不整合修正デバイスを備えていてたとしても、本発明の範囲及び概念の範疇にあるものと考えられるということに言及しなければならない。
【００３３】
次に、コンベアベルト５をコンベアベッド６に配置し、張力が加わった状態でコンベアベッド６の周囲及びベルトローラー、詳細には被駆動ローラー１３及びアイドリングローラー１４の周囲でループ状にする。これは、コンベアベルト５の外側境界（外側へり）７とコンベアベッド６との間でシール効果が得られるように行われる。このことは、作動中、移動するコンベアベルト５がコンベアベッド６上を摺動し、その外側境界（外側へり）７、詳細にはコンベアベッド６に面する側部の外側境界領域が常にコンベアベッド６と接触するということを意味する。その結果、粉体又は微細粒材料が、コンベアベッド６とコンベアベルト５との間に入らないようにされる。ここに入ると、粉体又は微細粒材料は、コンベアベルト５の内側、即ち輸送される物体とは常に反対側に向いた側部ですり砕かれ、及び／又はここに付着する。その結果、粉体又は微細粒材料が、駆動機構内に又はベルトローラーのベアリング内に運び込まれてしまう。
【００３４】
ベルトコンベアの作動では、僅かではあるがそれでも計測可能な横ずれ(sideways deviation)、いわゆる横変動がベルトに加わることは不可避である。コンベアベルト５の戻り走行時に、即ちループしてコンベアベッド６の下を戻るとき、コンベアベルト５が、僅かではあるがコンベアベッド６の縁部を僅かに越えて突出し、コンベアベッド６に載った粉体又は顆粒状材料が、一時的に突出したコンベアベルト５の部分、即ちベルト５の内側に落下することがないようにするため、本発明の構成では、外側境界７をコンベアベッド６の縁部１６から距離ｄだけセットバックする。この距離ｄは、コンベアベルト５の横変動の振幅の少なくとも二倍に等しく、及びかくして、変動の最大スィープと等しい（図３ａを参照されたい）。
【００３５】
横ビート(lateral beat)とも言うコンベアベルトの横変動は、ベルトの製造許容差によって生じ、数ミリに及ぶ。
更に、図１でわかるように、コンベアベッド６にもベルトコンベア１の他の部分にも粉体（粉末）や粒状（顆粒状）の材料が入り込む隙間や開口部はない。
【００３６】
図２は、側方から見た同じベルトコンベア１を示す。駆動機構９の囲い３は取り外してあり、駆動機構９が露呈されている。被駆動ベルトローラー１３は、二つの駆動プーリ１１、１２と駆動ベルト１０とを備えたベルト駆動装置によって、モータに連結されている。プーリ１１は、多くの場合、被駆動プーリと呼ばれる。モータは、コンベアベッド６の下に配置されている。駆動ベルト１０は、歯付きベルト、Ｖベルト、等の種類のベルトであってもよい。粉体（粉末）又は粒状（顆粒状）の材料が、駆動機構９（この場合、例えば歯付き駆動ベルトである）に達すると、特にプーリ１１、１２（これらのプーリは、この場合、歯付きプーリである）の凹所に入り込もうとする。ここで、粉体又は粒状材料は圧縮される。その結果、材料が凹所に溜まり、その結果、歯付きベルトのループ半径がプーリに対して増大し、歯付きベルトの張力を増大し、延伸し、最終的にはベルトが切れる。本発明に従って、この種の故障がベルトコンベア１で起こらないようにする。
【００３７】
図２には、ベルトコンベア１の反対側の端部、即ち駆動機構９に対してコンベア経路の遠い方の端部に、アイドリングベルトローラー１４が示してある。
図３は、本発明によるベルトコンベア１を、ベルト５が設置された作動準備状態で示す。この図は、輸送方向Ｔとは逆方向から見た図である。図３の右側には、モータのハウジングと隣接して、駆動機構の囲い３が示してある。更に、図３の左側には、トグルクロージャを持つアクセスカバー２が示してある。トグルクロージャを持つアクセスカバー２により、コンベアベルト５の下の空間に、例えばベルトコンベア１の内部に配置された秤量セル（図示せず）にアクセスできる。
【００３８】
図３の丸で囲った部分の拡大詳細図である図３ａでわかるように、ベルトコンベア５の外側境界７は、コンベアベッド６の縁部１６から所定距離ｄだけ、セットバックされている。そのため、コンベアベッド６の一部が見える。コンベアベッド６の縁部１６からのコンベアベルト５の外側境界７の距離ｄは、コンベアベルト５の横方向揺動運動(lateral sway movement)（ベルト変動(belt fluctuation)とも言う）により、コンベアベルト５がコンベアベッド６を越えて突出した状態が生じないようにするのにほぼ十分であるように選択される。この構成上の方策により、即ち、距離ｄを、ベルト変動の最大スィープ（あるいは、コンベアベルトの横変動）よりも大きいか或いはこれと等しいように選択することによって、ベルト５がコンベアベッド６を越えて突出する可能性をなくす。これにより、コンベアベルト５の戻り部分が万一コンベアベッド６の下側から突出したとしても、粉体又は粒状材料（顆粒状材料）がコンベアベルト５からコンベアベルト５の内側に落下する危険がなくなる。更に、コンベアベルト５の外側境界７、詳細には、コンベア本体６に面する側部は、コンベア本体６と摺動接触しており、これによりコンベア本体６とシールを形成する。従って、材料が、コンベア本体６とコンベアベルト５との間に入り込むことがない。
【００３９】
図３で明らかなように、コンベアベルト５は、コンベアベルト５の幅が被駆動ベルトローラー１３の長さよりも大きいように選択されているため、被駆動ベルトローラー１３を完全に覆う。更に、ベルトコンベア１の任意の他の回転部品もまた覆われており、即ち、囲いの内側に配置されている。
【００４０】
図４は、輸送方向Ｔとは逆方向から見た、ベルト５を設置した状態の本発明によるベルトコンベア１の断面図を示す。被駆動ベルトローラー１３は、各端にピン１７、１８を有する。これらのピン１７、１８は、コンベアベッド６のローラー支持体１９に取り付けられた被駆動ローラーベアリング１５によって、回転自在に支持されている。ピン１８は、ピン１７と比較して長く、被駆動プーリ１１にしっかりと連結されている。作動状態では、被駆動ローラー１３とローラー支持体１９との間に必然的に存在する隙間２０は、コンベアベルト５によって覆われている。
【００４１】
図４で、並びに以下に説明する図５で明瞭にわかるように、コンベアベルト５は、材料厚が、外側境界７を含むその全幅に亘ってほぼ一定であるように構成されている。即ち厚さが均等である。ベルト５は、清掃を行うために取り外すことができる。これは、被駆動ローラー１３を、被駆動ローラーベアリング１５の領域の一方の側のローラー支持体１９から分離することによって行われる。すると、弾性ベルト５を引っ張るだけで外すことができる。
【００４２】
図５は、輸送方向Ｔで見た、ベルト５を設置した状態の本発明によるベルトコンベア１の断面図である。アイドリングローラー１４の両側が、コンベアベッド６に連結されたローラー支持体２１によって支持されている。ローラー支持体２１は、ローラー本体の全長に亘って延びるアクスル２２を保持する。アイドリングローラー１４は、アイドリングローラーベアリング２３によってアクスル２２上に支持されている。この場合も、被駆動ローラー１３の場合と同様に、コンベアベルト５の幅は、アイドリングローラー１４の長さよりも大きいように選択されている。
【００４３】
図６は、ベルトコンベア１０１の別の実施例を示す。上部が本質的に平らなコンベアベッドの二つの長さ方向側壁１３０が、側（サイド）パネル１２４によって覆われている。各パネル１２４は、輸送方向に対して幅方向即ち交差方向で、コンベアベルト１０５の真下の高さまで延びており、ここで、コンベアベッド１０６の残りの部分に関して面一（同一平面）の接合部を形成し、ここにねじ１２５によってしっかりと連結される。各パネル１２４は、コンベアベッド１０６の長さ方向側壁１３０の全長に亘って延びており、コンベアベッド１０６の一部を形成する。かくして、側パネル１２４は、更に、ベルトローラーがコンベアベッド１０６に取り付けられた領域に亘って延びている。ベルトローラーの領域でも面一の接合部を連続するため、パネルは、パネル端部１２７が、夫々のベルトローラーの長さ方向軸線に対して垂直な所定の半径の丸みを帯びるような輪郭を備えている（覆われており、図６では露呈されていない）。
【００４４】
側パネルは、ベルトローラー及びこれらのベルトローラーの支持体を覆う丸みを帯びた端部の領域に、また、その上側に、丸みのある外側境界ゾーンを有する。丸みのある境界ゾーンの凸状の湾曲１２８は、ベルトコンベア１０１から遠ざかる方向に向いており、少なくともベルトコンベア１０１の上側に沿った曲率半径は、輸送方向Ｔに対して垂直である。この凸状の丸みを帯びた境界ゾーン１２８の目的は、一方では、ベルトコンベア１０１の外観を改善することであり、他方では、ベルト１０５から落下する粉体や微細粒材料等の塵埃をベルトコンベアから遠ざかる方向に逸らすことである。側パネル１２４の上側で、凸状の丸みを帯びた境界１２８は、平らなゾーン１２９に連続する。平らなゾーン１２９は、上述のように、面一の接合部を通してコンベアベッド１０６の残りに連結されている。コンベアベルト１０５は、ベルト１０５の外側境界１０７とコンベアベッド１０６との間で、シール効果が得られるように、特に、コンベアベッド１０６に面する側のコンベアベルト１０５の外側境界１０７の領域と、コンベアベッド１０６の側パネル１２４の平らなゾーン１２９との間でシール効果が得られるように、コンベアベッド１０６及びローラー上に配置されており、ぴんと張られている。
【００４５】
コンベアベルト１０５の外側境界１０７が、凸状の丸みを帯びたゾーン１２８と平らなゾーン１２９との間の移行部からセットバックされた距離は、コンベアベルトの外側境界がコンベアベッドの夫々の縁部から、少なくともコンベアベルトの最大横変動と等しい距離ｄだけセットバックされるという規則が適用された、図３ａに示す領域と対応する。
【００４６】
従って、ベルト距離１０７のセットバック距離を決定するため、コンベアベッドの縁部は、この実施例では、凸状の丸みを帯びたゾーン１２８の始部であると解釈される必要がある。この場合の距離ｄは、凸状の丸みを帯びたゾーン１２８の始部からのコンベアベルト１０５の外側境界１０７の距離を表す。
【００４７】
側パネルの輪郭の下部分は、矩形形状をなしており、これにより連結部品の取り付けが容易になる。
凸状の丸みを帯びたゾーン１２８は、モータハウジング１０４と駆動機構の囲い１０３との間にモータ取り付けプレート１２６が配置された駆動機構の囲い１０３の領域までは連続していない。モータ取り付けプレート１２６は、コンベアベッド１０６と、コンベアベッド１０６の部分を形成する側パネル１２４にしっかりと連結されており、これらと面一に整合している。その結果、モータハウジング１０４はぴったるとシールされ、コンベアベルト１０５から落ちた粉体状物質即ち微細粒物質が駆動機構の囲い１０３の内側に入り込まないようにする。
【００４８】
添付図面に示す実施例を通して本発明を例示し説明した。本明細書中に説明していないが本発明の教示を満たす、この他の実施例があるということは自明であると考えられる。
【符号の説明】
【００４９】
１、１０１  ベルトコンベア
２  アクセスカバー
３、１０３  駆動機構の囲い
４、１０４  モータのハウジング
５、１０５  ベルト、コンベアベルト
６、１０６  コンベアベッド
７、１０７  コンベアベルトの外側境界
８  カバーパネル
９  駆動機構、ベルト駆動装置
１０  駆動ベルト
１１  被駆動プーリ
１２  駆動プーリ
１３  被駆動ローラー
１４  アイドリングローラー
１５  被駆動ローラーのベアリング
１６、１１６  コンベアベッドの縁部
１７  被駆動ローラーのピン
１８  被駆動ローラーのピン
１９  コンベアベッドのローラー支持体
２０  隙間
２１  ローラー支持体
２２  アクスル
２３  アイドリングローラーのベアリング
１２４  側パネル
１２５  ねじ
１２６  モータ取り付けプレート
１２７  側パネルの丸みを帯びた端部分
１２８  凸状の丸みを帯びた境界ゾーン
１２９  側パネルの上の平らなゾーン
１３０  コンベアベッドの長さ方向側壁
ｄ  コンベアベッドの縁部からのベアリングの外側境界の距離
Ｔ  輸送方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図３ａ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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