(57)【要約】  本発明（以下、装置）は、動物の躾又は訓練のための装置に関し、動物、主に犬の遊戯、レクリエーション又は回復訓練、及び動物の治療体操にも用いることができる。エチレン酢酸ビニル製のトーラスリングの形状のフレームを有する動物用訓練装置又は動物用遊戯装置において、トーラスリングの断面の直径ｄと、フレームであるトーラスリングのより大きい直径Ｄとの比を、比：ｄ＝０．１．．．０．２Ｄによって規定する。本発明は、訓練又は遊戯の強度を高めることによって、動物、主に犬と遊戯、レクリエーション及び回復訓練を行うこと、及びまた治療体操を行うことを改善し、人及び動物にとってより高い使用上の安全性、並びにまた装置の製造及び使用の簡略化を可能にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エチレン酢酸ビニル製のトーラスリングの形状のフレームを有する動物用訓練装置又は動物用遊戯装置であって、前記トーラスリングの断面の直径ｄと、前記トーラスリングであるフレームのより大きい直径Ｄとの比を、比：ｄ＝０．１．．．０．２ｄによって規定することを特徴とする、動物用訓練装置又は動物用遊戯装置。
【請求項２】
前記装置のフレームは、それぞれがエチレン酢酸ビニル製のトーラスリングの形状で設計されている、２つの別個の部分からなることを特徴とする、請求項１に記載の動物用訓練装置又は動物用遊戯装置。
【請求項３】
前記装置のフレームは、２つの別個の同一の部分からなることを特徴とする、請求項１又は２に記載の動物用訓練装置又は動物用遊戯装置。
【請求項４】
前記フレームは、人が保持するハンドルを付加的に有することを特徴とする、請求項１に記載の動物用訓練装置又は動物用遊戯装置。
【請求項５】
人が保持する前記ハンドルは、全てのフレーム部分の外面に型押しして作られる、文字及び／又は数字及び／又はアルファベット記号及び／又は幾何学的な図として設計されることを特徴とする、請求項１又は４に記載の動物用訓練装置又は動物用遊戯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明（以下、装置）は、動物の躾又は訓練のための装置に属し、動物、主に犬の遊戯、レクリエーション又は回復訓練、及び動物の治療体操にも用いることができる。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、本質的な特徴のセットによって特許請求される装置と同様の多くの装置を認識しており、それらの装置のうち、最も類似しているものは以下の通りである。
【０００３】
既知の装置のうちの１つは、エチレン酢酸ビニル製のフレームを有する。このフレームは、その中心に穴があるディスクの形状を有する１つの部分から作製される。フレームは、フレームを覆うナイロン又はポリプロピレンの弾性材料の層と組み合わせられる。弾性材料の層は、装置の使用時に動物が噛み付くためのゾーンを有する。これらの噛み付きゾーンのサイズは、動物の顎の少なくとも一部を受ける目的で規定される。弾性材料の表面上には、エチレン酢酸ビニル製の保持ハンドルが配置されている。保持ハンドルは、ディスクの円方向に配置されており、型押しされた装飾要素、例えば図案化された骨のイメージの形状を有する（特許文献１、２００７年２月１日公開、ＩＰＣ：Ａ  ６３  Ｎ  ２７／００）。
【０００４】
この既知の装置の不都合点は、追加される弾性材料の層の存在によって生じる、装置の総重量の増加である。このことは、人（子供、女性）が装置を使用することができることを潜在的に制限することにつながる。ナイロン又はポリプロピレンの弾性材料の層の設計は、装置に潜在的に匂いが生じることにつながり、この匂いは、動物に影響し、装置の使用時に人の手についたままになる可能性がある。また、弾性材料の追加の層は、動物の顎によってくわえられることに耐えることができない可能性があるため、装置の強度を低下させる。その上、それぞれの他の部分（フレーム、弾性材料の層及び保持ハンドル）の幾つかと組み合わせられるという装置の設計、並びに噛み付きゾーンを有する必要性は、装置の作製及び使用を比較的困難にする。
【０００５】
ディスクの形状のフレーム設計は、特に訓練又は遊戯中にその適用方法を限定し、すなわち、人は、既知の装置を空気中に決まったやり方でしか投げることができず、これによって幾つかの運動を行うことが不可能になる。また、そのような形状のフレームは、特に動物と何らかの運動を行うときに、例えば犬の訓練の場合の「ジャンプ」のような運動中に安全性が比較的低く、このことは、装置が激しい身体的活動に耐えることができないことにつながる。その上、そのような形状の訓練器具は、比較的小さいクッション効果しか有せず、これによって、動物が装置を噛むときの歯及び歯茎の損傷の予防効果が低下する。
【０００６】
プロトタイプとして、エチレン酢酸ビニル製のトーラスリングの形状のフレームを有する装置が受け入れられている。フレームは、十分な可撓性及び弾性を有する１つの部分から設計されている（特許文献２、２００９年１２月２４日公開、図２、請求項１、２、ＩＰＣ：  Ａ  ０１  Ｋ  ２９／００）。
【０００７】
この既知のプロトタイプは、作製及び使用がやや簡単である構造を有し、その類似品と比較して装置の重量を低減することを可能にし、装置が浮くことを可能にし、余分な匂いが存在せず、動物が装置を噛むときの歯及び歯茎の損傷の予防効果を低下しないようにする。
【０００８】
プロトタイプに従った装置の使用では、装置を、様々な顎のサイズを有する動物、特に異なる犬種に用いることが可能ではなく、例えば「引っ張り」運動を行うために、装置を使用する人が手で装置のフレームを保持するという安全性を同時に提供するが、これに関して、装置と犬及び人とが接触することが同時に必要とされ、これらがこのプロトタイプの不都合点である。
【０００９】
加えて、１つの部分からなる装置のフレームの設計は、必要とされる運動機能の発達又はより迅速な回復機能に必要な身体的活動を動物に与えることができないため、動物訓練の強度を低減する。
【００１０】
その上、プロトタイプは、人が保持するいかなるハンドルも有せず、これによってその使い勝手を悪くし、人及び動物の双方が負傷する可能性を与える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００７  ００２６７５８号
【特許文献２】米国特許出願公開第２００９／０３１４２２２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、様々な顎のサイズの動物の訓練又は遊戯に用いられ、同時に、装置が用いられる訓練又は遊戯の強度を高め、また同時に、装置の作製及び使用の簡単さを維持するように、装置の多用途性を改善するという課題に基づくものである。
【００１３】
本発明の更なる技術的効果は、訓練器具使用時の人の使い勝手及び安全性を改善することある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この課された課題は、本発明による、エチレン酢酸ビニル製のトーラスリングの形状のフレームを有する動物用訓練装置又は動物用遊戯装置において、トーラスリングの断面の直径ｄと、フレームであるトーラスリングのより大きい直径Ｄとの比を、比：ｄ＝０．１．．．０．２ｄによって規定することで達成される。
【００１５】
特筆すべきことに、動物、特に犬は、飼育する場合、多くの場合に過度な攻撃性を有し、室内の物に損傷を与え、人に服従せず、運動器官系、肥満を含む病気にかかる。この理由は、身体的及び心理感情的な活動が少ないためである。特に、このことは、体重の重い動物、例えば大型の犬種に関係する。
【００１６】
これに基づいて、本発明者は、装置の試験試行を行い、犬と幾つかの運動を行った。これらの試験を行う過程で、本発明者は、トーラスリングの外径及びその断面直径の所定の比においてのみ技術的効果が達成されることを見出した。言及した比は、体のサイズが大きく異なる犬を訓練するための装置の効果的な使用も可能にする。
【００１７】
したがって、本発明者は、犬と幾つかの運動、例えば犬及び人の双方が装置のフレーム部分を同時に保持することが必要とされる「ジャンプ」又は「引っ張り」等を行うときに、（例えば異なる犬種の犬による）様々な顎のサイズを有する動物が全ての装置のフレーム部分をくわえる可能性を与え、同時に、動物の顎及び人の手がぶつかる可能性を低減することが、トーラスリングの断面の直径ｄ、及び、全ての装置のフレーム部分のトーラスリングのより大きい直径Ｄに対するトーラスリングの断面の直径ｄの比によって影響されることを見出した。したがって、トーラスリングの断面の直径ｄは、様々な顎のサイズを有する動物が全ての装置のフレーム部分をくわえる可能性に影響し、トーラスリングのより大きい直径Ｄは、動物の顎及び人の手がぶつかる可能性に影響する。そのように、本発明者は、全ての装置のフレーム部分に関して、トーラスリングの断面の直径ｄとトーラスリングのより大きい直径Ｄとの最適な比が、ｄ＝０．１．．．０．２Ｄの比であり、これによって、負傷の可能性、及び場合によって動物の側から噛み付かれる可能性を低減し、装置の、動物がくわえる部分における安全性を高めることが可能となることを明らかにした。
【００１８】
行った試験によって、異なる犬種の犬は、まさにそのような直径の比を有する装置を取る可能性がより高いことが示されている。
【００１９】
装置のフレームは、それぞれがエチレン酢酸ビニル製のトーラスリングの形状で設計されている、２つの別個の部分からなることができる。
【００２０】
装置のフレームのそのような設計は、フレームを人のそれぞれの手で別個に用いることを可能にする。したがって、そのような装置の使用時に、訓練強度が大幅に高まり、必要とされる身体的活動をかなり短い時間期間で動物に与えることが可能となる。
【００２１】
本発明者は、試験を行う過程において、「ランニング」のような運動を行うときに、２つの別個の部分からなる装置のフレームを使用することで、犬を、運動時間量に必要とされるだけ、プロトタイプと比較してより長い距離を走らせ、運動のテンポが落ちないことを見出した。加えて、（例えば都市の状況で）限られた距離において訓練するときに、この訓練器具を用いれば、短い距離でも速い訓練のテンポが維持される。
【００２２】
本発明者はまた、犬がアイテムを与えられた経験がない場合、２つのフレーム部分を同時に用いることで、犬の注目が装置のフレームの一方の部分から別の部分へ容易に移り、それによって犬との運動がより長くなることを見出した。
【００２３】
また、犬の「ジャンプ」運動を行う間に、２つのフレーム部分の存在によって、注目の度合がより高くなることが促され、人の動作に対する反応がより速くなるが、この理由は、人が、犬に、最初に装置のフレームの一方の部分を獲得する機会を与え、そしてフレームの一方の部分を手離すことなく、今度はフレームの別の部分を獲得する機会を与えるためである。それによって、２つのフレーム部分を用いることで、訓練中の犬に奪わせることが可能となる。
【００２４】
「引っ張る」運動を行っている間に、人は、犬に、装置のフレームの全ての部分を順番に引っ張らせる。そのように、犬は、正しくくわえること、及びアイテムを人の手に渡すというスキルを得るよう訓練される。この運動を行う間に２つのフレーム部分を用いることで、「ランニング」及び「ジャンプ」の運動を行う間には十分な身体的活動が得られなかったそれらの群の犬の筋肉が同時に鍛えられる。
【００２５】
そのように、訓練器具のフレーム部分の双方を同時に用いることによって、動物に必要な身体的活動を与えることが可能となり、同時に、動物の訓練又は遊戯の時間が長くならない。したがって、本発明者は、特許請求の範囲に記載の装置を用いて上述した３つの運動を２０分間行うことで、犬に、激しい５ｋｍのランニング又はグラウンド上での同様の装置を用いた２時間の訓練に等しい身体的活動を与えることを見出した。
【００２６】
装置のフレーム部分の同一の設計によって、それらの製造技術、輸送、及び動物との訓練又は遊戯における使用も簡単になる。
【００２７】
フレームの全ての部分は、人が保持するハンドルを付加的に有することができる。
【００２８】
このことによって、手でフレーム部分を保持することの確実性を改善することが可能となり、特に、動物が装置のフレームの部分を自身に向かってやや強く引く「引っ張る」タイプの運動を行っているときにフレーム部分が滑ることを回避することが可能となる。
【００２９】
人が保持するハンドルは、全てのフレーム部分の外面に型押しして作られる、文字及び／又は数字及び／又はアルファベット記号及び／又は幾何学的な図の形状で設計することができる。
【００３０】
人が保持するハンドルのそのような設計は、装置の製造技術を更に簡単にするが、この理由は、例えば注型法により、補足の技術的作業を行うことなく装置をフレーム部分とともに作製することが可能であるためである。その上、そのようなタイプのハンドルの使用は、動物がこれらのハンドルに噛み付くときに顎が当たる場合に動物が負傷する可能性を低減し、また、例えば装置の製造業者の名前等の情報を人に向けて装置の表面上に配置することを可能にする。
【００３１】
したがって、訓練強度、並びに人及び動物への安全性を高め、装置の多用途性を高めるという、そのような本発明の課題を達成することは装置の製造及び使用の簡略化も伴う。
【００３２】
そのように、前述した本質的な特徴のセットによって、これまで動物が受け入れてきた従来の装置では、より堅い、幾何学的な装置の寸法が用いられてきたのに対し、フレームが軽量であること、弾性で動物にとって外傷の原因とならない材料（エチレン酢酸ビニル）等の装置の特徴のセットが実際に生じる。
【００３３】
水に対してより低い密度を有するエチレン酢酸ビニルを装置のフレーム材料として使用することによって、装置のフレームに高い浮力が与えられ、このことによって、犬と「水泳」運動を行うことが可能となり、装置の適用分野が広がる。したがって、このアイテムは、水中で高い浮力を有するため、「水泳」運動を行うときに動物にかなり見えやすい。また、トーラスリングの形状は、例えばバーベル又はシリンダーである異なる形状を有する同様の装置とは対照的に全ての側から同じであるため、このトーラスリングの形状のフレーム設計は、水中でくわえることを容易にすることが見出された。上記で記載したものによって、装置の使用に対する可能性を高めることが可能となり、動物、特に犬の訓練又は遊戯に対する関心も高め、訓練又は遊戯の強度を高める。
【００３４】
本発明を説明するために、本発明の好ましい実施形状を以下に提示する。
【００３５】
以下の図面によって例を示す。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】装置の全体図である。
【図２】装置のフレームを上から見た図である。
【図３】装置のフレームの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
図面、記載、及び提示される好ましい実施形状は、本発明の範囲を決して限定するものではなく、本発明の本質のみを説明する。
【００３８】
装置は、エチレン酢酸ビニルから作られるフレーム１を有し、トーラスリングの形状を有する。トーラスリングの断面の直径ｄは、トーラスリングのより大きい直径Ｄの０．１．．．０．２である。訓練又は遊戯の強度を高めるために、フレーム１は２つの独立した同様の部分を含むことができる。フレーム１の表面には、これらの部分を保持する人用のハンドル２が作られている。ハンドル２は文字及び記号が型押しされている。
【００３９】
装置は以下のように用いられる。
【００４０】
ランニング運動を行うには、装置のフレーム１の部分を動物に向けて順番に投げる。ジャンプを行うには、動物が訓練器具のフレームの全ての部分を交互にくわえるように、これらの部分を、ハンドル２を用いて両手で保持する。ウェイトリフティング運動を行うには、訓練器具のフレームの全ての部分を、ハンドル２を用いて保持し、同時に異なる方向に引っ張る。
【００４１】
本発明は、訓練又は遊戯の強度を高めることによって、動物、主に犬と遊戯、レクリエーション及び回復訓練を行うこと、及びまた治療体操を行うことを改善し、人及び動物にとってより高い使用上の安全性、並びにまた装置の製造及び使用の簡略化を可能にする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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