(57)【要約】  磁気共鳴システム（１０）は、コイルアレイ（２６１，２６２，・・・，２６ｎ）のモードの雑音を最小化する。システム（１０）は、コイル（２６１，２６２，・・・，２６ｎ）のアレイを含み、そのアレイ中のコイル（２６１，２６２，・・・，２６ｎ）は共通するインピーダンスを有する。スプリッタ／コンバイナは、各コイル（２６１，２６２，・・・，２６ｎ）から複数の信号（Ｓ１，Ｓ２，・・・，Ｓｎ）を受け取り、その複数の信号（Ｓ１，Ｓ２，・・・，Ｓｎ）を共通インピーダンスを相殺した複数の信号    〔外１〕2014525334.tif 000005に変換する。スプリッタ／コンバイナは、受信した信号（Ｓ１，Ｓ２，・・・，Ｓｎ）を成分に分離し、同じ周波数及び／または位相の成分を結合して、インピーダンスを相殺した信号    〔外２〕2014525334.tif 000006を生成する。インピーダンスを相殺した各信号は、対応するプリアンプ（３８１，３８２，・・・，３８ｎ）により増幅される。
2014525334.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイルアレイのモードの雑音指数を最小する磁気共鳴システムであって、
インピーダンスが共通な少なくとも２つのコイルを含むコイルアレイと、
前記コイルアレイからの複数の信号または前記コイルアレイにより送信される複数の信号を受信し、前記複数の信号を前記共通インピーダンスを相殺した複数の信号に変換するスプリッタ／コンバイナと、
前記スプリッタ／コンバイナから、共通インピーダンスを相殺した複数の信号を受け取る複数のプリアンプとを有する、磁気共鳴システム。
【請求項２】
前記コイルアレイは複数のＲＦ受信コイルを含む、請求項１に記載の磁気共鳴システム。
【請求項３】
前記コイルアレイのコイルインピーダンスマトリックスは前記コイルアレイの対称性に基づく、請求項１または２に記載の磁気共鳴システム。
【請求項４】
前記スプリッタ／コンバイナは、
前記コイルアレイのコイルに対応する、各々が対応するコイルからの信号を周波数及び／または位相に依存する成分に分離する複数のスプリッタと、
周波数及び／または位相の成分を対応する出力に結合する複数のコンバイナとを有する、請求項１ないし３いずれか一項に記載の磁気共鳴システム。
【請求項５】
周波数及び／または位相が同じ成分は結合の際に重み付けされる、請求項４に記載の磁気共鳴システム。
【請求項６】
共有インピーダンスを相殺した信号の数は前記コイルアレイからの信号の数より少ない、請求項１ないし５いずれか一項に記載の磁気共鳴システム。
【請求項７】
前記スプリッタ／コンバイナのインピーダンスは、固有モード共鳴周波数を単一コイル共鳴周波数に動かすように最適化される、請求項１ないし６いずれか一項に記載の磁気共鳴システム。
【請求項８】
前記スプリッタ／コンバイナの入力を前記複数のプリアンプの入力インピーダンスにマッチさせるリアクタンスを含む、請求項１ないし７いずれか一項に記載の磁気共鳴システム。
【請求項９】
前記複数のプリアンプにより出力される信号を復調する複数の受信器と、
前記復調された信号から生成された画像から合成画像を生成する再構成プロセッサとをさらに有する、請求項１ないし８いずれか一項に記載の磁気共鳴システム。
【請求項１０】
パラレルイメージング手法をインプリメントするプロセッサをさらに有する、請求項１ないし９いずれか一項に記載の磁気共鳴システム。
【請求項１１】
磁気共鳴システムにおいて利用されるコイルアレイのモードの雑音指数を最小化する方法であって、
共通インピーダンスを有する少なくとも２つのコイルを含むコイルアレイからの複数の信号または前記コイルアレイにより送信される複数の信号を受信するステップと、
前記受信した複数の信号を、前記共通インピーダンスを相殺した複数の信号に変換するステップと、
前記共通インピーダンスを相殺した複数の信号を前置増幅するステップとを有する、方法。
【請求項１２】
前記共通インピーダンスを相殺した複数の信号は、共通インピーダンスがほぼ無い、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記コイルアレイのコイルインピーダンスマトリックスは前記コイルアレイの対称性に基づく、請求項１１または１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記コイルアレイからの信号を周波数及び／または位相に依存する成分に分離するステップと、
周波数及び／または位相に基づき対応する成分を結合して共通インピーダンスを相殺した信号を生成するステップをさらに有する、請求項１１ないし１３いずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
周波数及び／または位相が同じ成分は結合の際に重み付けされる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
スプリッタ／コンバイナ回路により前記コイルアレイからの信号が共通インピーダンスを相殺した信号に変換され、
検査される被験者に対してインピーダンスの相殺が最適化されるように、前記スプリッタ／コンバイナ回路のインピーダンス及び／またはリアクタンスを調節するステップをさらに有する、請求項１１ないし１５いずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
各固有モードに対して生成された画像から合成画像を生成するステップをさらに有する、請求項１１ないし１６いずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
パラレルイメージング手法を用いて画像を生成するステップをさらに有する、請求項１１ないし１７いずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
コイルアレイのモードの雑音指数を最小する磁気共鳴システムであって、
インピーダンスが共通な少なくとも２つのコイルを含むコイルアレイと、
送信器から複数のＲＦ信号を受信し、前記複数の信号を共通インピーダンスを相殺した複数の信号に変換する、前記共通インピーダンスを相殺した複数の信号は前記コイルアレイに印加されるスプリッタ／コンバイナとを有する、磁気共鳴システム。
【請求項２０】
前記共通インピーダンスを相殺した信号は、前記コイルアレイの各コイルに、前記共通インピーダンスに依存しないＲＦ信号を送信させる、請求項１９に記載の磁気共鳴システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して無線周波数（ＲＦ）アレイに関する。本発明は、磁気共鳴画像化（ＭＲＩ）と磁気共鳴スペクトロスコピー（ＭＲＳ）に具体的に応用でき、それらを参照して説明される。しかし、言うまでもなく、レーダー、移動通信、電波天文学などの使用シナリオにも適用でき、必ずしも上記のアプリケーションには必ずしも限定されない。
【背景技術】
【０００２】
複数の受信コイルを利用することに伴う一問題は、信号対雑音比（ＳＮＲ）の最適化である。複数受信コイルの信号対雑音比（ＳＮＲ）は、一般的には、他のすべての受信コイルがほぼ「オープン」状態であり、そのため絶縁されていると仮定できるとき、受信コイルのポートインピーダンスを用いて、各受信コイルをプリアンプにノイズマッチングすることにより最適化される。しかし、このアプローチによると、いくつかの場合にＳＮＲが最適化されない場合がある。本願は、受信コイルは概して共通インピーダンス（shared  impedance）を有することを認識するものである。そのため、雑音指数を決定するインピーダンスはポートインピーダンスではなく、インピーダンスの固有値である。受信コイル間に共通インピーダンスがある限り、各受信コイルとプリアンプとの間の受動ノイズマッチング回路によりすべてのモードに対してＳＮＲを最適化できない。
本出願は、上記の問題その他を解決する新しい及び改良されたシステムや方法を提供するものである。
【０００３】
一態様によると、コイルアレイの複数のモードに対する雑音指数最小化機能を有する磁気共鳴（ＭＲ）システムが提供される。このシステムは、少なくとも２つのコイルを含むコイルアレイ（an  array  of  coils）を含む。少なくとも２つのコイルはインピーダンスを共有している。このシステムはさらにスプリッタ／コンバイナを含む。スプリッタ／コンバイナは、コイルアレイから複数の信号を受け取り、またはコイルアレイにより送信される複数の信号を受け取る。スプリッタ／コンバイナはさらに複数の信号を共通インピーダンスが相殺された複数の信号に変換する。このシステムはさらに、スプリッタ／コンバイナから共通インピーダンスが相殺された複数の信号を受け取る複数のプリアンプを含む。
【０００４】
他の一態様では、磁気共鳴システムにおいて利用されるコイルアレイのモードの雑音指数を最小化する方法が提供される。該方法は、コイルアレイから複数の信号を受け取り、またはコイルアレイにより送信される複数の信号を受信するステップを含む。コイルアレイは共通インピーダンスを有する少なくとも２つのコイルを含む。受信した複数の信号は、共通インピーダンスを相殺した複数の信号に変換され、その共通インピーダンスを相殺した複数の信号が前置増幅される。
【０００５】
他の一態様では、コイルアレイの複数のモードに対する雑音指数最小化機能を有する磁気共鳴（ＭＲ）システムが提供される。このシステムは、共通インピーダンスを有する少なくとも２つのコイルを含むコイルアレイを含む。このシステムはさらにスプリッタ／コンバイナを含む。スプリッタ／コンバイナは、送信器から複数のＲＦ信号を受信し、その複数の信号を共通インピーダンスを相殺した複数の信号に変換する。共通インピーダンスを相殺した信号はコイルアレイに印加される。
【０００６】
一利点は、受信及び／または送信コイルのアレイのすべてのモードについて、ＳＮＲが向上する点にある。
【０００７】
他の一利点は、受信及び／または送信コイル間の絶縁の正確な調整の重要性が低い点にある。
【０００８】
他の一利点はパラレルイメージング手法が改善する点にある。
【０００９】
本発明のさらに別の優位性は、以下の詳細な説明を読んで理解すれば当業者には明らかになるであろう。
【００１０】
本発明は、様々なコンポーネントとその構成、及び様々なステップとその構成の形を取る。図面は好ましい実施形態を例示することのみを目的とし、本発明を限定するものと解してはならない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】スプリッタ／コンバイナを利用する磁気共鳴画像化システムを示すブロック図である。
【図２】スプリッタ／コンバイナネットワークを示すブロック図である。
【図３】スプリッタ／コンバイナを利用するシステムにおける雑音指数最小化の方法を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１を参照して、磁気共鳴（ＭＲ）システム１０は、被験者１２内にdipoleして、好ましくは静磁場Ｂ０を調整（align）する。水素双極子に対してラーマー周波数またはＭＲ周波数などの励起周波数でＲＦパルスなどの電磁場を印加することにより、水素双極子はエネルギーを吸収して共鳴する。吸収されるエネルギーと励起周波数とは、磁場の強さと共鳴する水素双極子とに依存する。
【００１３】
共鳴励起パルスの後、水素双極子はより低いエネルギー状態に減衰（decay）し、吸収したエネルギーを磁気共鳴信号として放出する。励起された水素双極子は、水素が組織の水などの分子にどう結合しているかに応じた異なるレートで減衰する。さらに、共鳴信号の周波数はその時の磁場の強さに依存する。被験者１２に傾斜磁場を印加し、水素双極子の減衰と放出される共鳴信号の周波数及び位相とを観測することにより、２次元または３次元の画像を形成できる。
【００１４】
ＭＲシステム１０は、検査ボリューム１６にわたり強い静磁場Ｂ０をつくる主磁石１４を含む。検査ボリューム１６は被験者１２を収容する。静磁場Ｂ０は、一般的に被験者１２の身長に沿った検査ボリュームにわたる。さらに、静磁場Ｂ０の強さは、検査領域１６において一般的に０．２３テスラ、０．５テスラ、１．５テスラ、３テスラ、７テスラのうちの１つであるが、他の強さであってもよい。いくつかの実施形態では、主磁石１４は好適に極低温冷凍された超伝導磁石である。他の実施形態では、主磁石１４は、任意的に水などで冷却された常伝導磁石である。静磁場Ｂ０をより強くするため、一般的にボア磁石またはソレノイド磁石が用いられる。オープンまたはＣ型磁石も静磁場Ｂ０がより弱い場合に用いられる。
【００１５】
傾斜コントローラ１８は、検査ボリューム１６において、静磁場Ｂ０に、ｘ、ｙ及びｚ傾斜などの磁場傾斜を選択的に重畳するように、複数の磁場傾斜コイル２０を制御する。一実施形態では、送信器２２が、全身コイル２４を介して検査ボリューム１６に、Ｂ１共鳴励起及び操作ＲＦパルスを送信する。Ｂ１パルスは一般的には時間的に短く、傾斜磁場と合わせると、磁気共鳴の選択的操作ができる。例えば、Ｂ１パルスは水素双極子を励起して共鳴させ、傾斜磁場が共鳴信号の周波数と位相に空間的情報をエンコードする。
【００１６】
複数の受信コイル２６１，２６２，・・・，２６ｎは、空間的にエンコードされた磁気共鳴信号を受信するアレイを形成する。複数の受信コイル２６１，２６２，・・・，２６ｎは、本質的に結合し、インピーダンスを共有する。実質的にいくつの受信コイルを用いてもよく、コイルは実質的にどのように空間的に配置してもよい。ＳＥＮＳＥなどのパラレルイメージングでは、８、１６またはそれ以上のコイルが被験者１２の周りに円周上に配置される。複数の受信器２８１，２８２，・・・，２８ｎは、複数の受信コイル２６１，２６２，・・・，２６ｎのそれぞれに対して１つずつ、複数の受信チャネルを確定する。複数の受信コイル２６１，２６２，・・・，２６ｎと複数の受信器２８１，２８２，・・・，２８ｎとの間のスプリッタ／コンバイナは、有利にも、アレイの固有モードを生成することにより、受信コイル２６１，２６２，・・・，２６ｎの間の共通インピーダンスを相殺する。
【００１７】
スプリッタ／コンバイナ３０は、受信コイルアレイから、複数の信号Ｓ１，Ｓ２，・・・，Ｓｎを受信する。複数の信号Ｓ１，Ｓ２，・・・，Ｓｎのそれぞれは、複数の受信コイル２６１，２６２，・・・２６ｎのうちの異なるものに対応している。各信号は、受信した共鳴信号と不要なノイズ成分とを表す。スプリッタ／コンバイナ３０は、受信コイル２６１，２６２，・・・，２６ｎからの複数の信号Ｓ１，Ｓ２，・・・，Ｓｎを、具体的なアレイのジオメトリについて共通インピーダンスがゼロである固有モードを表す複数の信号
〔外１〕
2014525334.tif 000003
に変換するため、アレイの対称性を利用するように設計されている。信号Ｓ１，Ｓ２，・・・，Ｓｎは、共通インピーダンスのため互いの関数である。一方、信号
〔外２〕
2014525334.tif 000004
には実質的にクロストークはない。
【００１８】
スプリッタ／コンバイナ３０を設計するため、アレイのコイルインピーダンスマトリックスの対称性を分析する。以下で説明するように、この分析に基づき、この対称性の固有モードセットが生成され、スプリッタとコンバイナのネットワークに実装される。より詳しい情報は、Ｄｕｅｎｓｉｎｇ等に対して２００６年６月６日に発行された米国特許７，０５７，３８７を参照されたい。共通インピーダンスマトリックスはある程度負荷状態（例えば、被験者の違い）に依存する。しかし、実験によると、被験者の違いは、通常、スプリッタ／コンバイナ３０の有効性を大きく低減するほどではない。
【００１９】
各固有モードは、異なる共鳴周波数及び／または位相に対応し、共鳴周波数及び／または位相における各受信コイルからの成分の合計である。いくつかの実施形態では、成分は重み付けされる。一般的には、各受信コイル２６１，２６２，・・・，２６ｎには固有モードがある。しかし、いくつかの実施形態では、固有モードの数は受信コイルの数より少ない。例えば、スプリッタ／コンバイナ３０は、１６個の受信コイルから信号を受信し、８個の固有モードを生成する。一般的には、複数の固有モードが同じ共鳴周波数及び／または位相を有するとき、固有モードの数は受信コイルより少ない。
【００２０】
スプリッタ／コンバイナ３０の動作を説明するため、受信コイル２６１，２６２，・・・，２６ｎが、相互インダクタンスを介して結合した２つの受信コイルを含み、２つのコイルに流れる電流が同相（０°）または位相がずれて（１８０°）いる電流モードを含む。これらの２つのモードは、異なる２つの周波数で共鳴する。電流パターン間で総インダクタンスが変化するからである。スプリッタ／コンバイナ３０が０／１８０°の場合に対して設計され、２つの受信コイルに取り付けられている時、スプリッタ／コンバイナ３０の一方のポートが一方の共鳴周波数で一モードを駆動し、他方のポートが他方の共鳴周波数で他のモードを駆動する。これら２つの固有モードは定義により共通インピーダンスがゼロである。
【００２１】
図２を参照して、スプリッタ／コンバイナ３０は複数のスプリッタ３２１，３２２，・・・，３２ｎと、複数のコンバイナ３４１，３４２，・・・，３４ｎとを含む。複数のスプリッタ３２１，３２２，・・・，３２ｎは、各受信コイル２６１，２６２，・・・２６ｎのスプリッタを含み、複数のコンバイナ３４１，３４２，・・・，３４ｎは、各固有モードのコンバイナを含む。スプリッタ３２１，３２２，・・・，３２ｎは、受信コイル２６１，２６２，・・・，２６ｎからの対応する信号を、特定の周波数及び／または位相の成分に分離する。周波数は固有モードの共鳴周波数に基づく。コンバイナ３４１，３４２，・・・３４ｎは、対応する固有モードの成分を結合（combine）する。任意的に、各コンバイナ３４１，３４２，・・・，３４ｎの入力において、成分を重み付けしてもよい。
【００２２】
図１を再び参照して、いくつかの実施形態では、スプリッタ／コンバイナ３０の後に、マッチング回路３６を利用する。固有モードは、相互インダクタンスのため、単一の受信コイルの周波数とは異なる周波数に現れる。よって、コンバイナ３４１，３４２，・・・，３４ｎのリアクタンスを選択することにより、及び／またはマッチング回路３６が固有モードの各周波数を単一受信コイルの周波数に動かし、複数のプリアンプ３８１，３８２，・・・，３８ｎの入力インピーダンスをマッチすることにより、マッチング（matching）が行われる。すべてのインピーダンスを５０オームではなく７５オームに変更（例えば、すべての受信コイル２６１，２６２，・・・，２６ｎをマッチング）することもできる。マッチング時、固有モードの振る舞いを引き起こすために対称性を維持する。対称性を維持し、回路分析を用いてシステムの全体的な雑音指数を最低にするように、全体的マッチングストラテジを最適化できる。
【００２３】
プリアンプ３８１，３８２，・・・，３８ｎが、スプリッタ／コンバイナ３０に、及び用いられればマッチング回路に続く。一般的には、各固有モードに対応するプリアンプまたはプリアンプチャンネル／入力がある。有利にも、プリアンプ３８１，３８２，・・・，３８ｎの前にスプリッタ／コンバイナ３０を置くことにより、アレイのすべてのモードに対して雑音指数を低くすることにより、ＳＮＲが高くなる。さらに、受信コイル２６１，２６２，・・・，２６ｎの間の絶縁の正確な調節は重要ではない。モードの生成には対称性だけが重要だからである。有利な一実施形態では、プリアンプ３８１，３８２，・・・，３８ｎ、スプリッタ／コンバイナ３０、及びマッチング回路３６は、コイルアセンブリから受信器２８１，２８２，・・・，２８ｎまでの伝送経路におけるノイズの効果を最小化するため、コイルアセンブリ上にまたはその近くに取り付けられる。
【００２４】
留意点として、固有モードが生じる値は、相互インピーダンスの量に依存する。スプリッタ／コンバイナ３０はプリアンプ３８１，３８２，・・・，３８ｎの前にあるので、その損失はシステム１０の全体的な雑音指数の一部である。相互インピーダンスが必然的に小さい場合、スプリッタ／コンバイナ３０の損失は、雑音指数の改善による改善に影を投げかける（overshadow）。実験によると、結合が比較的強い改善が見られた。
【００２５】
スキャナコントローラ４０は、傾斜コントローラ１８と、一または複数の送信器２２とを制御して、エコープレーナ画像化、エコーボリューム画像化、傾斜・スピンエコー画像化、高速スピンエコー画像化など複数のＭＲ画像化シーケンスを発生する。選択されたシーケンスについて、受信器２８１，２８２，・・・，２８ｎは、送信された各パルスにすぐ連続して、各固有モードの少なくとも一データラインを受信する。データ取得システム４２は、受信した信号のアナログ・ツー・デジタル変換を行い、各ＭＲデータラインを後段の処理に適したデジタルフォーマットに変換する。Ｂ１パルスを送信する全身コイル２４を用いるものとして説明したが、言うまでもなく、受信コイル２６１，２６２，・・・，２６ｎを送信コイルとして用いることも可能である。
【００２６】
各固有モードのデジタルデータは、再構成プロセッサ４４により画像表現に再構成される。再構成プロセッサ４４は、コイルアレイがパラレルイメージングモードで動作する場合、フーリエ変換またはＳＥＮＳＥやＳＭＡＳＨなどのその他の適当な再構成アルゴリズムを適用する。画像は、例えば、被験者１２の平面スライス、一連の平行な平面スライス、３次元ボリューム、その他を表す。固有モードが異なる画像は、ＳＥＮＳＥ、ＳＭＡＳＨその他のパラレルイメージング手法を用いることにより、再構成プロセッサ４４により結合される。合成画像は画像メモリ４６に格納される。画像はアクセスされ、スライス、投影、画像表示のその他の部分が、得られた画像を表示するディスプレイ４８などを介して視覚化するための適当なフォーマットに変換される。再構成された画像は医療用記録データベースなどの記憶装置に送ることもできる。
【００２７】
図には示していないが、いくつかの実施形態では、スプリッタ／コンバイナ３０と任意的なマッチング回路３６を、一または複数の送信コイル、及び／または送信と受信の両方に利用される送受信コイルのアレイとともに用いる。かかる実施形態では、上記の通り、アレイのインピーダンスマトリックスを分析して固有モードセットを決定する。スプリッタ／コンバイナ３０が固有モードに合わせられ、任意的にマッチング回路３６を用いて、マッチングが最適化される。このように、送信されるＢ１パルスは、共通インピーダンスによるクロストークを相殺したものである。
【００２８】
図３を参照するに、受信コイル２６により確定されるアレイのすべてのモードに対する雑音指数を最小化する方法５０を提供する。しかし、方法５０は、少なくとも一送信コイル２４により確定されるアレイまたは送受信アレイに等しく従う。方法５０は、アレイから複数の信号を受信する（ステップ５２）。アレイはインピーダンスが共通する少なくとも２つのコイルを含む。複数の受信信号がアレイの固有モードを表す複数の信号に変換される（ステップ５４）。固有モードはアレイのインピーダンスマトリックスの対称性に基づき好適に生成され、九通インピーダンスはゼロまたは最低になる。変換は、アレイからの信号を、周波数及び／または位相依存成分に分離し（ステップ５６）、対応する成分を結合して単一周波数及び／または位相を出力する（ステップ５８）。周波数は固有モードの共鳴周波数に対応し、結合は固有モードに対応する。いくつかの実施形態では、固有モードの共鳴周波数はインピーダンスマッチングにより単一コイル共鳴周波数に動かされる（ステップ６０）。固有モードを表す信号が増幅され（ステップ６２）、各固有モードに対して生成された複数の画像から合成画像が生成される（ステップ６４）。
【００２９】
スプリッタ／コンバイナ３０を生成する一方法は、ノミナルネットワークにテスト信号を送ることである。ネットワークアナライザで反射パワーの振幅及び位相を測定し、インピーダンスまたはリアクタンスのネットワークを生成する。固有モードはこのインピーダンス／リアクタンスマトリックスの逆行列から計算される。制御信号を印加して、ネットワークのインピーダンスまたはリアクタンスを調節する。個別の被験者またはコイル配置に対してインピーダンス／リアクタンスを調節する場合、バラクタ、バリキャップなどを用いて、遠隔的にインピーダンス／リアクタンスを調節することができる。これにより、インピーダンス／リアクタンスネットワークを各患者、コイル配置、動き状態などに対して調節することができる。
【００３０】
ここで、メモリには、一または複数の非一時的コンピュータ読み取り可能媒体；磁気ディスクその他の磁気記憶媒体；光ディスクその他の光学的記憶媒体；ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、その他の電子的メモリデバイスまたはチップまたは動作可能に相互接続された一組のチップ；記憶された命令をインターネット／イントラネットまたはローカルエリアネットワークを介して読み出し得るインターネット／イントラネットサーバ；などを含む。さらに、ここで、プロセッサは、プロセッサ、マイクロコントローラ、グラフィック処理ユニット（ＧＰＵ）、特定用途集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）などのうち一または複数を含み；ユーザ入力装置は、マウス、キーボード、タッチスクリーンディスプレイ、一または複数のボタン、一または複数のスイッチ、一または複数のトグルなどのうち一または複数を含み；ディスプレイはＬＣＤディスプレイ、ＬＥＤディスプレイ、プラズマディスプレイ、プロジェクションディスプレイ、タッチスクリーンディスプレイなどのうち一または複数を含む。
【００３１】
本発明を好ましい実施形態を参照して説明した。前述の詳細な説明を読んで理解すれば、修正と変更に想到することができる。本発明は、添付した請求項とその均等の範囲内に入るこのような修正及び変更はすべて含むものと解釈しなければならない。
【図１】
2014525334.tif 000007
【図２】
2014525334.tif 000008
【図３】
2014525334.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成26年3月10日(2014.3.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイルアレイのモードの雑音指数を最小する磁気共鳴システムであって、
インピーダンスが共通な少なくとも２つのコイルを含むコイルアレイと、
前記コイルアレイからの複数の信号または前記コイルアレイにより送信される複数の信号を受信し、前記複数の信号を前記共通インピーダンスを相殺した複数の信号に変換するスプリッタ／コンバイナと、
前記スプリッタ／コンバイナから、共通インピーダンスを相殺した複数の信号を受け取る複数のプリアンプとを有し、
前記スプリッタ／コンバイナのインピーダンスは固有モード共鳴周波数を単一コイル共鳴周波数に動かすように最適化される、
磁気共鳴システム。
【請求項２】
前記コイルアレイは複数のＲＦ受信コイルを含む、請求項１に記載の磁気共鳴システム。
【請求項３】
前記スプリッタ／コンバイナは前記コイルアレイの対称性を要する、請求項１または２に記載の磁気共鳴システム。
【請求項４】
前記スプリッタ／コンバイナは、
前記コイルアレイのコイルに対応する、各々が対応するコイルからの信号を周波数及び／または位相に依存する成分に分離する複数のスプリッタと、
周波数及び／または位相の成分を対応する出力に結合する複数のコンバイナとを有する、請求項１ないし３いずれか一項に記載の磁気共鳴システム。
【請求項５】
周波数及び／または位相が同じ成分は結合の際に重み付けされる、請求項４に記載の磁気共鳴システム。
【請求項６】
共有インピーダンスを相殺した信号の数は前記コイルアレイからの信号の数より少ない、請求項１ないし５いずれか一項に記載の磁気共鳴システム。
【請求項７】
前記スプリッタ／コンバイナの入力を前記複数のプリアンプの入力インピーダンスにマッチさせるリアクタンスを含む、請求項１ないし６いずれか一項に記載の磁気共鳴システム。
【請求項８】
前記複数のプリアンプにより出力される信号を復調する複数の受信器と、
前記復調された信号から生成された画像から合成画像を生成する再構成プロセッサとをさらに有する、請求項１ないし７いずれか一項に記載の磁気共鳴システム。
【請求項９】
パラレルイメージング手法をインプリメントするプロセッサをさらに有する、請求項１ないし８いずれか一項に記載の磁気共鳴システム。
【請求項１０】
磁気共鳴システムにおいて利用されるコイルアレイのモードの雑音指数を最小化する方法であって、
共通インピーダンスを有する少なくとも２つのコイルを含むコイルアレイからの複数の信号または前記コイルアレイにより送信される複数の信号を受信するステップと、
前記受信した複数の信号を、前記共通インピーダンスを相殺した複数の信号に変換するステップと、
前記共通インピーダンスを相殺した複数の信号を前置増幅するステップと、
前記スプリッタ／コンバイナのインピーダンスを固有モード共鳴周波数を単一コイル共鳴周波数に動かすように最適化するステップと、
を有する、方法。
【請求項１１】
前記共通インピーダンスを相殺した複数の信号は、共通インピーダンスがほぼ無い、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記変換するステップは前記コイルアレイの対称性を要する、請求項１０または１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記コイルアレイからの信号を周波数及び／または位相に依存する成分に分離するステップと、
周波数及び／または位相に基づき対応する成分を結合して共通インピーダンスを相殺した信号を生成するステップをさらに有する、請求項１０ないし１２いずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
スプリッタ／コンバイナ回路により前記コイルアレイからの信号が共通インピーダンスを相殺した信号に変換され、
検査される被験者に対してインピーダンスの相殺が最適化されるように、前記スプリッタ／コンバイナ回路のインピーダンス及び／またはリアクタンスを調節するステップをさらに有する、請求項１０ないし１３いずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
各固有モードに対して生成された画像から合成画像を生成するステップをさらに有する、請求項１０ないし１４いずれか一項に記載の方法。
【国際調査報告】
2014525334.tif 000010
2014525334.tif 000011
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