(57)【要約】  開示されるヘアスタイリング装置は、髪の毛を乾かしたりカールさせたりするために、髪をスタイリングチャンバ内に吸引する。装置は、主スタイリングチャンバと、スタイリングチャンバに平行な空気流通路を有する。装置は、ファンチャンバ内に設置される真空インペラを有する。ファンチャンバは、主スタイリングチャンバと空気流通路に対して、空気力学的に接続されている。スタイリングチャンバはスタイル型を有し、図示実施形態に係るスタイル型は螺旋状のカールを作るための螺旋である。スタイル型はヒーターで直接加熱することができる。空気流通路は、そこを通過する空気を加熱するための発熱体を有することができる。インペラと反対側の本体部の端部には混合先端部を有する髪入口がある。混合先端部を通って、空気流の吸引力によって髪がスタイリングチャンバ内に引き入れられ、スタイル型の周囲に引き入れられる。
2014521444.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の流路を形成する第１の端部と第２の端部とを有する空洞のヘアスタイリングチャンバであって、該ヘアスタイリングチャンバはファンチャンバと空気力学的に接続され、前記ファンチャンバは前記第２の端部に空気流を発生させる手段を有し、該空気流を発生させる手段は、前記ヘアスタイリングチャンバの前記第１の端部から前記第２の端部までの流路と前記ファンチャンバとに沿う空気流を発生させる、ヘアスタイリングチャンバと、
前記ファンチャンバと空気力学的に接続される第２の流路を形成する空気通路であって、前記第２の端部から前記第１の端部まで前記ヘアスタイリングチャンバと略平行である空気通路と、を備えるヘアスタイリング装置であって、
前記空気通路は、混合先端部に空気力学的に接続され、前記混合先端部は、吸入通路により前記ヘアスタイリングチャンバに対して空気力学的に接続され、前記混合先端部は、前記ファンチャンバと反対側の、前記ヘアスタイリングチャンバの前記第１の端部に位置し、
前記混合先端部は、外気の第１の空気流と、前記空気通路からの第２の空気流を混合して前記ヘアスタイリングチャンバ内に混合空気流を形成し、髪の房を前記ヘアスタイリングチャンバに引き込むように作用する吸引力を生み出し、
前記混合先端部は、入口通路へ向かって狭くなる略円錐形の髪入口を有し、前記入口通路は、前記スタイリングチャンバ内に髪の房を引き込むために空気の速度を上昇させるように機能する、ヘアスタイリング装置。
【請求項２】
前記混合先端部は、前記髪入口の周囲に間隔を空けて設けられる複数の開口を有し、該開口は、前記空気通路を前記混合先端部に空気力学的に接続する、請求項１に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項３】
前記空気流を発生させる手段はインペラである、請求項１または請求項２に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項４】
前記吸入通路は前記ヘアスタイリングチャンバよりも小さな内径を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項５】
前記ヘアスタイリングチャンバは前記ヘアスタイリングチャンバの長さにわたって延びるスタイル型を有し、
前記混合空気流は髪の房を前記スタイル型の周りに引き入れ、これにより髪の房を螺旋状に形成する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項６】
前記空気流通路内に設置され、前記第２の空気流を加熱する発熱体を更に有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項７】
前記スタイル型は加熱される、請求項１〜６のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項８】
前記インペラによって発生させられる前記空気流の一部は、前記吸入通路を通じて循環されることなく、前記本体部の外側へ排出される、請求項１〜７のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項９】
前記スタイル型は取り外しが可能であり、取り外し可能なキャップにより前記スタイリングチャンバ内に保持される、請求項５〜８のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項１０】
前記スタイル型は、前記ファンチャンバの近傍に配置されるラッチにより前記スタイリングチャンバ内に保持される、請求項５〜９のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項１１】
髪その他の物が前記空気流を発生させる手段の内部へ引き込まれることを防止するため、前記ヘアスタイリングチャンバと前記ファンチャンバの間にフィルタが配置される、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項１２】
第１の端部から第２の端部までの空気流路を規定する第１のチャンバと、
第１の端部と第２の端部を有し、各流路を規定する第２のチャンバと、
入口と出口を有するブロワであって、該入口は前記第１のチャンバの前記第２の端部に接続され、該出口が前記第２のチャンバの前記第１の端部と出口ポートに接続されるブロワと、
第１の直径を有する口部と、第２の直径を有する喉部とを有する混合先端部と、を備え、
前記第２の直径は前記第１の直径より小さく、
前記喉部は前記第１のチャンバの前記第１の端部に接続され、
前記第２のチャンバの前記第２の端部は、前記混合先端部の前記口部と前記喉部の間の複数の開口に接続される、ヘアスタイリング装置。
【請求項１３】
前記ブロワによる送風によって空気を前記口部に引き込み、前記喉部を通って前記第１チャンバ内へ引き込む、請求項１２に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項１４】
前記ブロワによる送風によって空気を前記第２チャンバ内へ強制的に入れ、該空気を、前記開口の少なくとも一つを通じて前記第１開口を通過させ、前記喉部を通って前記口部内へ引き込まれる空気と一緒に引き込む、請求項１２または請求項１３に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項１５】
前記口部、前記喉部、および、少なくとも一つの開口はベンチュリ構造を規定する、請求項１２〜１４のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項１６】
前記第２チャンバの前記各流路内に発熱体を更に有する、請求項１２〜１５のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項１７】
前記混合先端部は、前記喉部の周囲に間隔を空けて配置される複数の開口を有し、該開口は、前記第２チャンバを前記混合先端部に空気力学的に接続する、請求項１２〜１５のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項１８】
前記喉部は前記第１チャンバよりも小さな内径を有する、請求項１２〜１７のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項１９】
前記第１チャンバはスタイル型を有し、該スタイル型は前記第１チャンバの長さ分延び、
前記混合空気流は前記髪の房を前記スタイル型の周囲に引き込み、前記髪の房を螺旋状にする、請求項１２〜１８のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項２０】
前記スタイル型は加熱される、請求項１２〜１９のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項２１】
前記インペラにより発生させられる前記空気流の一部は、前記吸入通路を通って循環されることなく、前記本体部の外へ排出される、請求項１２〜２０のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項２２】
前記スタイル型は取り外し可能であり、取り外し可能なキャップによって、前記スタイルチャンバ内に保持される、請求項１９〜２１のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項２３】
前記スタイル型は前記ファンチャンバの近傍に位置するラッチによって前記スタイルチャンバ内に保持される、請求項１９〜２２のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項２４】
前記ヘアスタイリングチャンバと前記ファンチャンバとの間にフィルタが配置され、髪またはその他の物が前記空気流を引き起こす手段の内部へ引き込まれることを防止する、請求項１２〜２３のいずれか一項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項２５】
混合先端部、次に、第１チャンバを通して空気を引き込み、前記混合先端部は第１の直径を有する口部と第２の直径を有する喉部を有し、前記第２の直径は前記第１の直径より小さく、前記第１チャンバは螺旋状の空気流通路を形成し、
前記口部と前記喉部の間の前記混合先端部内の少なくとも一つの開口を通して空気を通過させ、前記通過した空気は前記引き込まれた空気に取り込まれ、
空気を引き込む手段によって、前記口部と前記喉部を通して髪を引き込み、前記第１チャンバの前記螺旋状流通路内に引き込む、ヘアスタイリング方法。
【請求項２６】
前記口部と前記喉部の間の前記混合先端部内の少なくとも一つの開口を通過した空気は加熱される、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記混合先端部の前記口部と前記喉部の形状に起因するベンチュリ効果によって、前記口部と前記喉部の間の前記混合先端部内の少なくとも一つの開口を通じた空気の流通が生じる、請求項２５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
［他の出願との相互参照］
本出願は、２０１１年７月２６日出願の合衆国仮特許出願第６１／５１１，７７８、および、２０１１年１１月１０日出願の合衆国仮特許出願第６１／５５８，３８５の利益を主張するものであり、それらの仮特許出願の内容は全ての目的のため、参照により本明細書に取り込まれる。
【０００２】
多くの種類のヘアスタイリング装置が存在する。継続的な課題の１つは、髪にダメージを生じることなく髪をカールさせることである。ほとんどのヘアカーリング装置（ヘアカーラー）は、発熱体（例えば標準的なカーリングアイロン）で髪に熱を加えることによって機能する。これによって髪は乾燥し、焼けたり、ダメージを受けたりすることさえある。スタイリングブラシとヘアドライヤーを使って髪のスタイリングを行うことが知られている。しかしながら、ブラシとヘアドライヤーを同時に操作することをユーザに要求するものであり、困難かつ疲労するものである。更に、ユーザは、スタイリングする髪の毛を何度もブラシに巻き付けたり、ほどいたりしなければならない。それをユーザの後頭部の髪に対して行うことは難しい場合がある。また、髪がブラシでもつれる危険性があり、その場合は切れ毛を生じ、プロセスを遅くする。乾燥チャンバ内に髪を吸引するヘアスタイリング装置も知られている。このような既知の装置には、いくつかの不利な点がある。第一に、装置は主として髪をまっすぐにするように設計される傾向があり、髪をカールさせることは、あったとしても二次的に検討されることである。第二に、既知の装置の多くは、主としてサロン施設のために設計され、個人用の装置は二次的に検討されるものである。そのため、装置は大型かつ製造コストが高いものになる傾向がある。先行技術のいずれも、効率的かつ容易に髪を乾かしたり、髪をカールさせたりする、小型で、手持ち式の装置を開示していない。また、先行技術に係る装置の多くでは、ヘアスタイリング／乾燥チャンバ内への空気流は不均一であり、チャンバ内に髪を引き入れ、乾燥やカールを行う間、髪をチャンバ内に保持するための最適な空気流より少ない。
【０００３】
上記の関連技術およびそれらに関する制約の例は説明のためのものであり、それらに限られない。先行技術の他の制約は、明細書を読み、図面を研究することにより当業者にとって明らかになるだろう。
【発明の概要】
【０００４】
以下の実施形態とその各局面は、システム、道具および方法と併せて記載され説明されるが、これらは例示用、説明用であることを意図するものであり、範囲を限定するものではない。様々な実施形態において、上記問題の一つまたは複数は軽減または解消され、他の実施形態は、他の改良に向けられる。
【０００５】
本開示の１つの局面が提供するヘアカーリング装置においては、ユーザは、スタイリング器具の周りに髪を巻きつける必要がない。
【０００６】
本開示の１つの局面が提供する髪をカールさせるためのヘアスタイリング装置においては、吸引力により髪をヘアスタイリングコアの周囲に引き込む。
【０００７】
本開示の１つの局面が提供する髪のスタイリングによれば、発熱体を、スタイリングする髪に直接押し付ける必要がない（直接押し付けると、髪にダメージを与える可能性がある）。
【０００８】
本開示の１つの局面が提供するヘアスタイリング装置は、交換可能なヘアスタイル型を備えることができる。
【０００９】
一実施形態によるヘアスタイリング装置は、第１の端部と第２の端部を有する空洞のヘアスタイリングチャンバを有し、第１の端部と第２の端部は第１の流路を形成する。ヘアスタイリングチャンバは、ファンチャンバと空気力学的に接続されており、ファンチャンバは第２の端部に空気流を生じる手段を有する。空気流を生じる手段は、ヘアスタイリングチャンバの第１の端部から第２の端部までの流路とファンチャンバに沿う空気流を生み出すことができる。ファンチャンバは、第２の流路を形成する空気通路にも空気力学的に接続されている。空気通路は、第２の端部から第１の端部までのヘアスタイリングチャンバと略平行である。空気通路は、混合先端部に対して空気力学的に接続されている。混合先端部は、ヘアスタイリングチャンバに対して、吸入通路により空気力学的に接続されている。混合先端部は、ファンチャンバとは反対側の、ヘアスタイリングチャンバの第１の端部に配置される。混合先端部は、外気の第１の空気流と、空気通路からの第２の空気流を混合するように機能し、ヘアスタイリングチャンバ内に混合空気流を形成し、髪の房をヘアスタイリングチャンバ内に引き入れるように機能する吸引力を生み出す。混合先端部は、入口通路へ向かって狭くなる略円錐形の髪入口を有する。入口通路は、スタイリングチャンバに髪の房を引き入れるために空気の速度を上昇させるように機能する。
【００１０】
一実施形態において、髪の房をカールさせるヘアスタイリング装置は、ハンドル付きの本体部を備える。本体部は、主スタイリングチャンバと、スタイリングチャンバに平行な空気流通路を有する。本体部はハンドルに取り付けられ、ハンドルは、ファンチャンバ内に設置される真空インペラを有する。ファンチャンバは、主スタイリングチャンバおよび空気流通路に対して空気力学的に接続されている。スタイリングチャンバはスタイル型を有することができる。スタイル型は、図示実施形態においては、螺旋状カールを作るための螺旋形状である。スタイル型は、ヒーターで直接加熱することができる。空気流通路を通り抜ける空気を加熱するための発熱体を空気流通路に備えることができる。インペラとは反対側の本体部の端部には髪入口がある。空気流の吸引により、髪は髪入口を通ってスタイル型の周囲のスタイリングチャンバに引き入れられる。
【００１１】
更に記述されるヘアスタイリング装置は、第１の端部から第２の端部までの空気流路を規定する第１のチャンバと、第１の端部と第２の端部を有し、各流路を規定する第２のチャンバと、入口と出口を有するブロワであって、入口が第１のチャンバの第２の端部に接続され、出口が第２のチャンバの第１の端部および出口ポートに接続されるブロワと、第１の直径の口部と第２の直径の喉部を有する混合先端部であって、第１の直径より第２の直径が小さく、喉部は第１のチャンバの第１の端部に接続される混合先端部を有し、第２のチャンバの第２の端部は、混合先端部の口部と喉部の間の複数の開口に接続する。
【００１２】
上記した例示的な局面および実施形態に加えて、更なる局面および実施形態は、本詳細な説明の一部を構成する添付図面を参照することで明らかとなる。類似する参照文字は複数の図における相当する部材を表す。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、ヘアスタイリング装置の概略図である
【図２】図２は、ヘアスタイリング装置の前方立面図である。
【図３】図３は、概略図面の中のヘアスタイリング装置の正面の拡大図である。
【図４】図４は、ヘアスタイリング装置に引き入れられる髪の房の斜視図である。
【図５】図５は、ヘアスタイリング装置の別の実施形態の側方平面図である。
【図６】図６は、図５の部分断面図である。
【図７】図７は、図５の部分断面図である。
【図８】図８は、別の実施形態の前方立面図である。
【図９】図９は、混合先端部中の空気流の略図である。
【図１０】図１０は、取り外した前部キャップの斜視図である。
【図１１】図１１は、取り外した前部キャップを表す部分断面斜視図である。
【図１２】図１２は、スタイル型と接続片の一端の拡大図である。
【図１３】図１３は、スタイル型と接続片の一端の拡大図である。
【図１４】図１４は、図１３の分解図である。
【図１５】図１５は、取り外した状態のロックタブの拡大図である。
【図１６】図１６は、取り付けた状態のロックタブの拡大図である。
【図１７】図１７は、実施可能なスタイル型実施形態の斜視図である。
【図１８】図１８は、実施可能なスタイル型実施形態の斜視図である。
【図１９】図１９は、実施可能なスタイル型実施形態の斜視図である。
【図２０】図２０は、実施可能なスタイル型実施形態の斜視図である。
【００１４】
本発明の開示の実施形態を詳細に説明する前に、本発明はその適用において、開示される特定の配置の詳細に限定されるものではないことが理解されるべきである。本発明の他の実施形態も実現可能だからである。例示的な実施形態は、図を参照しながら説明される。ここに開示の実施形態と図面は限定ではなく説明のためのものであることが意図される。また、ここに用いる用語は描写を目的とし、限定を目的としない。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
開示のヘアスタイリング装置は、髪または髪の房を、所望のカールまたはその他の形にするために用いられる。最初に図１を参照し、ヘアスタイリング装置１００は、本体部１１０とハンドル１０２を備える。本体部１１０は、空洞の主スタイリングチャンバ１０１と空気通路１０６を有する。空気通路１０６は、スタイリングチャンバ１０１の長さの少なくとも一部に渡ってスタイリングチャンバ１０１と平行に延びる。主スタイリングチャンバ１０１の長さは、スタイリングをする髪の長さと装置の所望の総重量に依存する。手持ち式の装置であるために、大部分のユーザにとって持ちやすい長さには実際的な制約がある。図示実施形態の空気通路１０６はスタイリングチャンバと同程度の長さであるが、これは必須の要件ではなく、より長い髪用のバージョンにおいては特に必要な要件ではない。図示実施形態において、空気通路１０６は、空気を加熱するための加熱チャンバでもある。加熱チャンバは、髪入口１１１の周囲に配置してもよい。本体部１１０は、その一端においてハンドル１０２に取り付けられる。ハンドル１０２は、ファンチャンバ１０５内に設置されるモーター１０４に駆動される真空インペラ１０３を有する。ファンチャンバ１０５は、主スタイリングチャンバ１０１および空気チャンバ１０６に対して空気力学的に接続される。スタイリングチャンバ１０１は、図示実施形態においてスタイル型１０７を有する。スタイリングチャンバ１０１にスタイル型１０７を有することは、装置の動作のために必須の要件でない。もしも、ほぼまっすぐなスタイルに髪を乾燥させたいだけであるならば、チャンバ内にスタイル型を有さない装置を用いることも可能である。スタイル型の図示実施形態は、螺旋状カールを形成するための螺旋状型である。スタイル型については、多数の実施可能な形状を本装置に用いることができる。開示された装置により、髪をより緩いまたはよりきつい螺旋状のカール、ジグザク形、フリップ（跳ね上げ）、その他のスタイルに形成することが可能である。スタイル型によって、髪に形を与える円筒形のコアの直径、羽根のピッチ、羽根の厚み（形状のために羽根を無くしても良い）、ペグ、その他の方法が異なる。所望の場合、スタイル型１０７を取り除いたり、髪をまっすぐにするための特定の器具またはドライヤー形状を用いたりすることで、開示の装置を、髪をまっすぐになるように乾燥させるために用いることができる。
【００１６】
スタイル型１０７は、図示実施形態においてヒーター１０８により加熱される。図示実施形態において、スタイル型１０７は、良好な伝熱のためアルミニウムでできている。被加熱スタイル型１０７は、アルミニウムその他の金属コアであって、その上に熱伝導性プラスチックまたはセラミックがモールドされた金属コアを有するものとすることができる。加熱されないスタイル型１０７とすることもでき、その場合、スタイル型１０７はプラスチック製とすることができる。加熱チャンバ１０６は、発熱体１０９を有する。ヒーター１０８と発熱体１０９は、ワイヤコイルまたはセラミック製発熱体であっても良い。ハンドル１０２と反対側の本体部の端部には髪入口１１１があり、髪Ｈは、以下に記述する空気流によって、髪入口１１１を通り、スタイル型１０７の周りのスタイリングチャンバ１０１内に引き込まれる。
【００１７】
使用時、インペラ１０３はモーター１０４に駆動されると空気流を形成する。空気は、矢印Ａで示すようにインペラ１０３内に引き入れられる。これにより空気流が形成され、該空気流は矢印Ｂで示すように、スタイリングチャンバ１０１を通じて空気を引っ張る。インペラを離れた空気は、２つの空気流に分かれる。一方は矢印Ｃに示すようにスタイリング装置から排出され、他方の流れは矢印Ｄに示すように空気通路１０６内に流れ、発熱体１０９上を流れる。発熱体１０９が、すべての実施形態で必要という訳ではない。必要とされる加熱容量に従い、いかなる所与の実施形態であっても、被加熱スタイル型１０７と発熱体１０９を有し、または、ただ一つの加熱手段を有することができる。スタイル型や空気流の加熱の選択は、複数の設計検討事項に依存する。複数の設計検討事項は、所望のヘアスタイルや、所望の本体部、製造製品の所望の具体的な実施形態、異なる加熱システムを用い、同じ真空インペラシステムを用いる複数の製品の製造の所望の具体的な実施形態を含む。発熱体１０９上を流れる空気は加熱され、矢印Ｅによって示すように、混合先端部１１２において加熱チャンバを出る。矢印Ｆによって示すように、外気は髪入口１１１においてユニット内１０１に吸い込まれる。
【００１８】
図２および図３は、第１実施形態に係る髪入口１１１と混合先端部１１２を示す。図示実施形態において、髪入口１１１は、髪を円滑に集めることを可能とし、形成される流路が狭くなることによって生じる空気流の速度上昇を利用可能とする円錐と、スタイリングチャンバ内に髪と空気が引き入れられる箇所において最大速度を与える入口通路である。髪入口１１１は、多角錐またはその他の同様な形状でも良い。発熱体１０９の使用中、加熱された空気は混合先端部１１２から複数の穴１１３を通って円錐の内部へと流れる。複数の穴１１３は図示実施形態において円錐の周囲に均等な間隔をもって設けられるが、これは必須の要件ではない。２個または３個の細いスロット、または４〜６個の穴を円錐の周囲に間隔を空けて設けても良い。複数の穴１１３は、円錐の深さ方向において異なる複数の位置に設けても良い。図４に示すように、複数の穴１１３と髪入口の円錐形状の設定により、スタイリングチャンバに入る空気の力を用いて、スタイリングをする毛髪Ｈを円滑にスタイリングチャンバ内およびスタイル型１０７の周囲へと引き込むことができる。混合先端部については、後に更に詳しく述べる。
【００１９】
毛髪Ｈは濡れていても乾いていても良い。スタイリングチャンバ内の空気の温度は、作動中、１４０〜３００°Ｆの範囲にある。好ましい実施形態において、毛髪Ｈはスタイリングチャンバ１０１内に引き入れられ、そこで約４５〜６０秒間、加熱の下で保持される。次に加熱は停止されるが、空気流は更に１５〜２０秒間維持される。こうして、低下した温度下で巻き髪をスタイリングチャンバ内に保持するので、巻き髪を固定する助けとなる。
【００２０】
次に図５〜７を参照し、髪スタイリング装置２００の別の実施形態は、本体部２１０とハンドル部２０２を有する。本体部２１０は、空洞の主スタイリングチャンバ２０１と空気通路２０６を有する。空気通路２０６は、スタイリングチャンバ２０１の長さの少なくとも一部においてスタイリングチャンバ２０１と略平行に延びる。図示実施形態において、空気通路２０６は、バイパス空気発熱体２０９を有する。一部の実施形態においては、空気発熱体を備えず、空気通路２０６内において空気は積極的に加熱されない。もちろん、摩擦によって幾らかの熱は発生する。主スタイリングチャンバ２０１の長さはスタイリングをする髪の長さと装置の所望の全重量に依存する。手持ち式装置であるために、大部分のユーザにとって持ちやすい長さには実際上の制約がある。図示実施形態において、スタイリングチャンバ２０１の壁の少なくとも一部は透明であり、または、透光性を有する。これは機能上必要とされるものではなく、ユーザの便宜のための特徴である。図示実施形態の空気通路２０６はスタイリングチャンバとの同程度の長さであるが、これは必須の要件ではなく、より長い髪用のバージョンにおいては特に必要な要件ではない。空気通路を髪入口２１１の周囲に配置しても良い。
【００２１】
本実施形態においては、本体部２１０は、その各端部において、ハンドル２０２に対して取り付けられる。真空インペラ２０３は、ファンチャンバ２０５内に設置されたモーター２０４により駆動され、空気流を生じる。空気流を生じるための他の手段（例えばファン、プロペラ、その他の既知の手段）も同様に用いることができる。何らの限定も意図するものではない。ファンチャンバ２０５は、主スタイリングチャンバ２０１と空気通路２０６に空気力学的に接続されている。スタイリングチャンバ２０１はスタイル型２０７を有する。図示実施形態のスタイル型２０７は、螺旋状カールを形成するための螺旋状のものである。スタイリングチャンバ２０１にスタイル型２０７を有することは、装置の作動のために必要なことでない。もし、ほぼまっすぐなスタイルに髪を乾燥させたいだけであるならば、スタイリングチャンバ内にスタイル型が無い装置を用いることも可能である。図示実施形態において、スタイル型２０９は、被加熱コア２０８を有する。ある実施形態においては、スタイル型２０９は、加熱されなくてもよい。ある実施形態においては、被加熱コア２０８または空気発熱体２０９のいずれかを備えても良く、または、被加熱コア２０８と空気発熱体２０９の両方を備えても良い。その選択は、最終製品の規準小売価格、一度にスタイリングする髪の量、スタイル型の大きさや長さ等、様々なデザイン上の検討事項に依存する。
【００２２】
本実施形態の空気流は、図６および７で示すように第１実施形態の空気流と、ほぼ同様である。使用中、インペラ２０３はモーター２０４により駆動されると、空気流を発生する。矢印Ｇで示すように、空気は、インペラ２０３内に引き込まれる。矢印Ｌで示すように、外気は第１の空気流中において、髪入口２１１からユニット２０１内に引き込まれる。本実施形態において、混合先端部２１２と髪入口２１１の両方は、取り外し可能な入口キャップ２２０に収容される。これにより、矢印Ｈで示すように、スタイリングチャンバ２０１を通って空気を引くような空気流を発生させる。インペラを離れた空気は２つの空気流に分かれる。矢印Ｉで示すように、一方の空気流は２組の排気孔によりスタイリング装置から排出される。第１組の排気孔２３０を図６に示す。第１組の排気孔は、図７に示すように、ファンチャンバ２０５の後ろで、本体部２１０の周囲に放射状に配置される。別の組の排気孔２３１は、電源コード２３２の周囲に配置される。残りの空気流は、矢印Ｊで示すように、空気通路２０６内に流れ、発熱体２０９上を流れ、第２の空気流を形成する。発熱体２０９がある場合、発熱体２０９上を流れる空気は加熱され、矢印Ｋによって示されるように、混合先端部２１２において加熱チャンバを出る。発熱体が存在しない場合は、空気通路２０６を通って混合先端部に流れる。
【００２３】
図７は、混合先端部２１２を通ってスタイリングチャンバ２０１と装置の残りの部分へ流れ込む空気流を示す。図示実施形態において、髪入口２１１は髪を円滑に集めることを可能とし、形成される流路が狭くなることによって生じる空気流の速度上昇を利用可能とする円錐と、スタイリングチャンバ２２０内に髪と空気が引き入れられる箇所において最大速度を与える入口通路である。髪入口２１１は、入口通路に向かって滑らかに狭くなる多角錐またはその他の同様な形状でも良い。
【００２４】
矢印Ｋによって示される空気通路２０６からの第２の空気流は、混合先端部内で第１の空気流Ｌに結合され、取り込まれることで複合空気流Ｍとなり、複合空気流Ｍは吸入通路２２０に流れ込む。吸入通路２２０内の空気流は、髪を装置内に引き込み、更にスタイリングチャンバ２０１内へ髪を引き込むのに十分なほど速くなければならない。円錐と吸入通路２２０によってもたらされるベンチュリ効果により、吸入通路の口部の位置が、空気流速度の最大箇所となり、それ故、吸引力が最大となる箇所であると考えられる。混合先端部２１１はまた、発熱体が使われるとき、第２の空気流中の加熱された空気が、第１の空気流の流入空気と完全に混合して、髪にホットスポットができたり、髪の加熱が不均一となったりすることを確実に低減または排除する。
【００２５】
スタイリングチャンバ２０１内で断面積は一旦増加するが、静圧は吸入部の外より低いままである。これにより、スタイリングルチャンバ内およびスタイル型の周囲への空気流を促す。この空気流は、図９に概略の形で示される。混合先端部２１１は、空気流の混合によっても十分な吸引力とヘアスタイリングの十分な結果をもたらすような、安定した、効率的な空気流を作り出す。図８に示すように、混合先端部２１１の複数の穴２１３は吸入通路２２０を囲んでいる必要はあるが、均一な大きさや間隔を有する必要はない。
【００２６】
本実施形態において、スタイル型２０９を取り除いたり、形が異なるスタイル型と交換したりすることができる。スタイル型については、多数の実施可能な形状を本装置に用いることができる。図示実施形態において、スタイル型２０９は、それをヘアスタイリング装置２００内に固定するための２つの機械的手段、すなわち、基部のラッチ（掛け金、かんぬき）と、スタイリングチャンバ２０１の端部上の空気吸入キャップ２２０と、を有する。各スタイル型２０７は、位置合わせを補助するための視覚的および物理的ガイドを有する。スタイル型２０７を別のものと交換するために、図１０および図１１に示すように、ユーザは空気吸入キャップ２２０を外す。図示実施形態において、空気吸入キャップ２２０は、圧縮可能タブ２２１によって開口２２３内に保持される。圧縮可能タブ２２１は、キャップ上の稜線２２２を把持する。空気吸入キャップ２２０を適切な位置に保持する他の既知の手段も同様に機能する。空気吸入キャップ２２０を開口２２３から取り外すと、スタイリングチャンバ２０１の正面が開いて、スタイル型２０７の第１の端部２２４が露出する。
【００２７】
図１２、図１３は、スタイル型２０７の後端と接続片２４０を示す斜視図である。接続片２４０は、スタイル型２０７を（また、結果としてスタイリングチャンバ２０１を）ファンチャンバ２０５に繋ぐ。スタイル型２０７の第２の端部２２５から、動力接続部材２２６が延びる。動力接続部材２２６はフィルタフレーム２５０を有し、フィルタフレーム２５０の周囲にはフィルタ２５１が設置される。フィルタ２５１とフレーム２５０はディスクを構成する。ディスクは、スタイル型２０７の底部と接続片の間を封止し、髪または他のものがインペラに引き込まれることを防止する。図１４に示すように、ロックタブ２２８を有する接続部材保持器２２７は接続部材の周囲において、スタイル型２０７とフィルタフレーム２５０の間に設置される。ロックタブ２２８はフィルタフレーム２５０を通って、接続部材２２６と略平行に延びる。接続片２４０にスタイル型２０７を設置するために、接続部材は動力接続ジャック２４１内に挿入され、ロックタブ２２８はスロット２４２に挿入される。
【００２８】
次に、図１５および図１６を参照し、ロックタブ２２８は、スロット２４２を通って延びる。フィルタフレーム２５０は、接続片２４０に当接する。ロックタブ２２８は突起２２９を有し、突起２２９は、スタイル型２０７の回転によりフィルタフレーム２５０と係合し、スタイル型２０７を適所に固定する。次にキャップ２２０は、スタイリングチャンバ２０１の端部上に置かれ、スタイリングチャンバを適所に固定する。他の実施可能な取付け機構を同様に用いることも可能である。スタイル型２０７の詳細な取付け機構について、何らの制約も意図しない。可能性がある一実施形態においては、スタイリングチャンバとスタイル型とを一つの一体的なユニットとしてもよく、異なるスタイルが要求されるときには、ユニットとして完全に取り換えられるものとしてもよい。逆に、より単純な実施形態としては、スタイル型をスタイリングチャンバ内に固定して、取り外すという選択肢が無く、取り外し可能な先端部もそれに関連するロック機構も有さないものとしてもよい。図１４、図１５および図１６に示す構成を通る空気流は矢印によって示される。次に、空気は、上述したようにインペラ内に流入する。
【００２９】
スタイル型については、多数の実施可能な形状のものを本装置に用いることができる。図１７〜２０は、スタイル型の４例の実施可能な構成を表す。加えて、型２０９とスタイリングチャンバ２０１１は約３／４〜１度の浅い抜き勾配を有する。これにより、次のようなことを含むいくつかのことが達成される。すなわち、スタイル型を引き出したり、押し入れたりすることによるスタイリングチャンバのひっかき傷の発生を防止することができる。また、スタイル型とチャンバの間のより良い気密が確保される。また、スタイル型の誤挿入を防止できる。
【００３０】
図示実施形態において、ヘアスタイリング装置２００は、２組のコントロールを有する。加熱レベルの可変的なコントロールと、吸引と加熱のためのオン／オフのコントロールである。これにより、ユーザは空気流を生み出す吸引力とは別に熱の量を設定でき、必要に応じて加熱を停止することができる。マスターコントロールは、吸引のオン／オフであり、親指または人指し指の近くの使いやすい場所にある。吸引コントロールがオンでない限り、ヘアスタイリング装置の他の何も作動せず、全ての加熱システムはロックされる。これは、過熱を防止する安全機能である。
【００３１】
加熱オン／オフは、システムへの加熱を制御する。吸引を機能させつつ、ユーザは熱を交える。ユーザがスタイルを定着させるために髪を冷却したいならば、実施形態によっては、加熱を切り換えて、発熱体の一方または両方を切ることができる。このコントロールは人差し指による使用のために位置し、吸引オン／オフとの混同を避けるように設計され配置される。
【００３２】
ある実施形態において、二重の加熱コントロールを有するものとして良く、これによってユーザは、各発熱体が発生する熱を独立に設定することができる。
【００３３】
さらなる特徴をヘアスタイリング装置に追加しても良い。例えば、トルマリン結晶等のイオン発生器を装置に付加して、ユーザが、空気流の加熱により引き起こされる正イオンの蓄積を抑制できるようにしても良い。同様に、銀イオン浄化法を装置に用いても良い。
【００３４】
複数の例示的な局面および実施形態を上述したが、当業者であれば、それらの変形例、置換、追加、サブコンビネーションに想到するだろう。そのため、以後に添付する特許請求の範囲は、その趣旨と範囲において、そのような全ての変形、置換、追加、サブコンビネーションを含むことを意図する。ここに示す装置の実施形態はそれぞれ数々の均等物を有する。
【００３５】
採用した用語と表現は記述のための用語であって、限定のためのものではなく、そのような用語や表現の使用においては、開示した特徴およびその部分のいかなる均等物をも排除することを意図したものではなく、特許請求の範囲に係る発明の範囲内で様々な変形が可能であることを認識するものである。このように、本発明は特に好ましい実施形態と選択された特徴により特に開示したものの、ここに示した概念の変形やバリエーションは当業者であれば用いることができること、およびそのような変形やバリエーションは添付の特許請求の範囲に規定する本発明の範囲内にあると考えられることは理解されるべきである。明細書において範囲が与えられているとしても、全ての中間的な範囲やより狭い範囲は、それらの範囲に含まれる個別の値と同様に、開示に含まれていることを意図するものである。
【００３６】
概して、ここに用いた用語および文章は、それらの技術的に認識される意味を持つものであり、標準的なテキストや、刊行参照物や、当業者に知られた文脈を参照すれば分かるものである。上述の定義は、本発明の文脈の中における特定の使用を明らかにするために与えられたものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【国際調査報告】
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