(57)【要約】  本発明は、ナノ物体をその分析のためにサンプリング及び輸送する装置に関連する。本発明によれば、装置のカセット部は、部品の組立位置において外部からアクセス可能ではないように構成されるクリッピング手段（１１、１１０；２１；２１０）をそれらの間に有する相互組立手段を有する２つの部品（１、２）で作られる。従って、カセットの都合の悪い開口、従ってカセット内に収容されるサンプリングフィルター（３０）の分析のための場所以外での抜き取りが避けられる。
2014531601.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾルに浮遊する可能性があるナノ物体を捕獲することができる多孔性のサンプリングフィルター（３０）と、
相互組立手段（１１、１１０；２１、２１０）及びフィルター保持手段（１４、２４）が備えられる第１部品及び第２部品で構成されるカセットであって、前記第１部品及び第２部品がそれらの組立位置において前記フィルターが保持されることによって収容されるキャビティを画定するカセットと、
前記キャビティと外部との間を密封することができる少なくとも１つのシールと、
を備える、エアロゾルに存在する可能性があるナノ物体を、その解析のためにサンプリングし、輸送するための装置であって、
前記相互組立手段が、
−前記第１部品と一体である第１のクリッピング手段（１１、１１０）と、
−前記第２部品と一体であり、両方の部品をクリッピングするために前記第１の手段と協働することができる第２のクリッピング手段（２１、２１０）であって、前記第１及び第２のクリッピング手段が、前記部品の組立位置において外側からアクセス可能ではないように構成される第２のクリッピング手段（２１、２１０）と、を備え、
前記部品の少なくとも１つがホール（１３）を備え、前記ホール（１３）がそれぞれ、前記部品の外側に及び前記クリッピング手段の協働領域の一方に同時に開放し、前記ホールがそれぞれ、前記第１又は前記第２のクリッピング手段に対するピン（５０）に推進力を加えることによって両方の部品を取り外すためのピンを収容することができる、装置。
【請求項２】
前記第１のクリッピング手段が、ｎに等しい数の弾性的に変形可能なタブからなり、前記タブの先端が、フックのような形状をし、２πを数ｎで割ったもの、すなわち２π／ｎに等しい角度位置において互いに相対的に離隔されて前記第１部品に配置され、
前記第２のクリッピング手段が、同一の数ｎの凹部又は突起からなり、前記凹部又は突起が、前記フックと相補的であるような形状をし、前記タブと同一の２π／ｎの角度位置において互いに相対的に離隔されて前記第２部品に配置されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記フィルター保持手段が、２つのショルダー（１４、２４）を備え、一方が、前記第１部品の内周上に形成され、他方が、前記第２部品の内周上に形成され、
前記装置が、両方のショルダーの間に挟まれて保持されるフィルターホルダー（３）を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記フィルターホルダーが、前記組立位置において前記第１及び第２部品によって押し込まれるように圧力を掛けながら変形可能であり、それによって単一のシールを形成することを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記ショルダーの少なくとも１つに対して加圧する少なくとも１つの弾性シールを備えることを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項６】
前記第１及び第２部品並びに前記フィルターホルダーが、熱可塑性プラスチック材料、好ましくは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリアミド６（ＰＡ６）、ポリアミド６６（ＰＡ６６）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）又はポリオキシメチレン共重合体（ＰＯＭ−Ｃ）に基づくことを特徴とする請求項３から５の何れか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記相互組立手段が、前記第１部品及び第２部品の各々において環状端部（１５、２５）をさらに備え、クリッピングに加えて、それらの組立位置において前記部品の間の相互表面加圧を行うことを特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記部品の少なくとも１つが、前記環状端部の両側に刻み目（１２、２２）をさらに備え、前記フィルターホルダー（３）が、フィルター識別要素（４）が取り付けられる、前記刻み目と相補的な突部（３１）を備え、前記部品の組立位置において、前記識別要素が外部雰囲気に接触するようになることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記識別要素が、電子チップ又は無線自動識別（ＲＦＩＤ）タグ又は二次元バーコードであることを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記識別要素が、エッチング、射出成形又は間接グラビア印刷を用いてボンディング技術によって取り付けられることを特徴とする請求項８又は９に記載の装置。
【請求項１１】
前記ホール（１３）と同一の位置に互いに相対的に離隔されて配置されるピン（５０）を備えることを特徴とする請求項１から１０の何れか一項に記載の装置の両方の部品の取り外しを行うための道具（５）。
【請求項１２】
前記第１又は第２のクリッピング手段に対する前記ピン（５０）の同時の押し込みを容易にするために、前記ホールを備える前記部品に対して相対的に前記道具を案内することができる機械的なガイド手段（５１）をさらに備える請求項１１に記載の道具。
【請求項１３】
ナノ物体を製造し又はナノ材料を開発する場所にいる使用者が晒されることを追跡するための装置としての、請求項１から１０の何れか一項に記載の装置の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアロゾルに含まれるナノ物体をその分析のためにサンプリング及び輸送する装置に関連する。
【０００２】
より具体的には、本発明は、エアロゾルに含まれるナノ粒子又はナノ物体のサンプリング及び輸送に適用できる。
【０００３】
ナノ物体という用語は、約１００ｎｍ未満である少なくとも１つのユニットサイズにおける物体を意味する。
【０００４】
ナノ粒子という用語は、ユニットの平均直径がＩＳＯ−ＴＳ／２７６８７標準に従って約１００ｎｍ未満である、通常球形の粒子（しかしそれに限られない）を意味する。
【０００５】
本発明はまた、エアロゾルに含まれるマイクロメートルサイズの粒子のサンプリング及び輸送に適用できる。
【背景技術】
【０００６】
ナノ技術の急速な成長は、最適な安全条件を保証するために、特にナノ物体を製造し又はナノ材料を開発する場所における作業者（労働者）に対するこれらの新しい材料の健康影響及び環境影響における研究の実施を必須にしてきた。
【０００７】
数年にわたり、ナノメートルサイズの粒子が集中的に研究され、それらの使用は、健康、マイクロエレクトロニクス、エネルギー技術又は絵具や化粧品などの消費者製品などの様々な分野で広まり始めている。
【０００８】
従って、労働者、消費者及び環境がナノ粒子に晒されることを評価し追跡する方法を開発することが必要である。従って、信頼性のあるエアロゾルのサンプリング及び分析方法を開発することが、公衆衛生及び作業場における危険防止の観点で重要な問題である。特に、持ち運び可能であると共にナノ物体を製造し又はナノ粒子を開発する作業場における作業者の作業着に単独で取り付けられるサンプリング装置を開発することが必須であることが分かる。
【０００９】
現在好まれるサンプリング又はサンプリング工程方法の選択は、その後に様々な技術（重量測定、電子顕微鏡、ＸＲＦなど）を用いて分析されるフィルターを介して粒子が含まれている可能性がある空気の流れを吸引することからなる。
【００１０】
従来技術によると、カセットサンプラーとも呼ばれるサンプリング装置が既に知られており、それは、持ち運び可能であり、呼吸した際に個人の口又は鼻によって吸い込まれる可能性があるエアロゾル不純物をサンプリングしなければならないものである。
【００１１】
そのため、米国特許第４，９６１，９１６号は、気体及び微粒子の汚染物質をサンプリングする装置に関連しており、その装置は、その中に３つのフィルターが互いに積層されたカセットを備えると共に、これらのフィルターの両側に２つのポートを備え、一方は汚染される可能性がある外部環境に開放しており、他方は吸引ポンプに接続されるパイプ上にある。そのため、上流から下流までのポンプによる吸引により、第１のフィルターは、エアロゾルの微粒子破片のみを取集することができ、予め反応剤が浸透された第２のフィルターは、１つ又はそれ以上のガス状の化合物と選択的に反応することができ、第３のフィルターは、フィルタリング組立体を強固にする機能のみを有する。この特許において目的とされるサンプリングは、汚染された空気に含まれるガス状の微粒子のイソシアネートを収集することである。
【００１２】
同様に、米国特許第５，２０５，１５５号は、空気中に浮遊している可能性があるアスベスト繊維をサンプリングする装置を開示しており、サンプリングカセットに収容されるフィルターにおける不均一な堆積に関心がある。この特許は、これを解決するために、対象となる雰囲気の吸入ポートの付近にあるカセット吸入口の形状を裾が広がっている形状にし、フィルターへの均一な粒子の堆積を促進するためにそれを滑らかにすることを提案している。
【００１３】
米国特許出願第２００８／０１９６５１４号は、浮遊微小粒子の吸入可能な破片を収集するために使用される粉塵を個々にサンプリングする装置に関連している。
【００１４】
この特許は、カセットの種々のアスペクト比（開口部の注入直径Ｄに対する長さＬの比）を開示しており、この特許によると、それは、吸入サンプリングが改善されることを可能にする。さらに、この特許は、鼻を介した最良の代表的な呼気を有するように、底部から上部へ吸引された空気の流れの垂直な配向を提供することが有利であると言及している。
【００１５】
従来技術のエアロゾルサンプリング方法及び装置は、以下に纏められる１つ又はそれ以上の大きな欠点を有する：
−ほとんどのエアロゾルサンプリング方法は、インサイチュでそのカセットからフィルターを抜き出すことを必要とする。そのため、実装装置は、誰かによって容易にカセットを開けられるように提供される：そのため、意図的ではない抜き取りでの解放は、フィルターの外部汚染、フィルターに吸収された材料の消失又はフィルターの乏しいトレーサビリティを引き起こす。特に、ナノ物体を製造し又はナノ粒子を開発する場所における作業者は、カセットを気付かずに開け、フィルターを汚し、既に使用されたものを置く等の可能性がある。
−サンプリング後、個人の口又は鼻によって吸引された微粒子破片の最良の状態を有する必要がある。しかしながら、文献に記載された幾つかの方法は、最適ではないサンプリング装置の方向性を持っており、それは、結果の解釈を不確かにする可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】米国特許第４，９６１，９１６号明細書
【特許文献２】米国特許第５，２０５，１５５号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００８／０１９６５１４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
そのため、本発明の一般的な目的は、上述の欠点を有することなく、そのためサンプリングの完全性を保証し、実際の分析までそのトレーサビリティを正確に提供する、エアロゾルに存在し得るナノ物体をその元素分析のためにサンプリング及び輸送する装置を提供することである。
【００１８】
元素分析が、原子百分率と共に如何なる元素（チタン、炭素、ニッケル等）が試料中に存在するかを決定することを可能にする分析であることを明確にしておく。一方で、元素分析は、これらの元素の構造又は集合を共に決定することができるものではない。
【００１９】
本発明の特有の目的は、簡単に実施できて安価であるこのタイプの装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
このように、本発明の対象は、エアロゾルに存在する可能性があるナノ物体を捕獲することができる多孔性のサンプリングフィルターと、相互組立手段及びフィルター保持手段が備えられる第１部品及び第２部品で構成されるカセットであって、前記第１部品及び第２部品がそれらの組立位置において前記フィルターが保持されることによって収容されるキャビティを画定するカセットと、前記キャビティと外部との間を密封する少なくとも１つのシールと、を備える、エアロゾルに存在する可能性があるナノ物体をその解析のためにサンプリングし、輸送するための装置である。
【００２１】
本発明によれば、前記相互組立手段は、
−前記第１部品と一体である第１のクリッピング手段と
−前記第２部品と一体であり、両方の部品をクリッピングするために前記第１の手段と協働することができる第２のクリッピング手段であって、前記第１及び第２のクリッピング手段が、前記部品の組立位置において外側からアクセル可能ではないように構成される第２のクリッピング手段と、を備える。
【００２２】
さらに、前記部品の少なくとも１つがホールを備え、前記ホールがそれぞれ、前記部品の外側に及び前記クリッピング手段の協働領域の一方に同時に開放し、前記ホールがそれぞれ、前記第１又は前記第２のクリッピング手段に対するピンに推進力を加えることによって両方の部品を取り外すためのピンを収容することができる。
【００２３】
“外側からアクセス可能ではない”という表現は、前記クリッピング手段が、その組立位置において前記装置に対する外側の空間から道具を用いて又は手ではなく、前記ホール内に個々に収容されるピンを介してのみ物理的に到達され得ることを意味する。
【００２４】
そのため、クリッピング手段のおかげで、前記カセットは、意図的ではなく開けられないように保護され、試料の実際の分析において、その開口部は、カセットの両方の部分を分離するために相応しい道具を必要とする。
【００２５】
このカセットは、２つの部品から構成され、張力が与えられて平坦な状態にフィルターを維持し、前記カセットの上部及び下部部分の間のシーリングに関与することによって前記フィルターを支持するように作用するフィルターホルダーがそれらの間に位置する。最後に、前記カセットは、前記フィルターホルダーの識別子が読み取られることを可能にする開口部をその中間位置に有する。
【００２６】
本発明によれば、前記カセットの３つの部材は、それらがプラスチック材料で作られることを特徴とする。
【００２７】
さらに、以下に説明されるように、本発明によれば、前記カセットを開けることなく前記カセットの外側からアクセス可能である単純で思慮深いフィルター識別システムが提供される。この識別システムは、元素分析報告がされるまでサンプリングの完全なトレーサビリティを可能にする。
【００２８】
有利な実施形態によれば、前記第１のクリッピング手段は、ｎに等しい数の弾性的に変形可能なタブからなり、前記タブの先端は、フックのような形状をし、２πを数ｎで割ったもの、すなわち２π／ｎに等しい角度位置において互いに相対的に離隔されて前記第１部品に配置され、前記第２のクリッピング手段は、同一の数ｎの凹部又は突起からなり、前記凹部又は突起は、前記フックと相補的であるような形状をし、前記タブと同一の２π／ｎの角度位置において互いに相対的に離隔されて前記第２部品に配置される。好ましくは、数ｎは、２から２０であり、さらに好ましくは２から４である。
【００２９】
前記フィルター保持手段は、有利には２つのショルダーを備え、一方は、前記第１部品の内周上に形成され、他方は、前記第２部品の内周上に形成され、前記装置は、両方のショルダーの間に挟まれて保持されるフィルターホルダーを備える。
【００３０】
前記フィルターホルダーは、好ましくは前記組立位置において前記第１及び第２部品によって押し込まれるように圧力を掛けながら変形可能であり、それによって単一のシールを形成する。
【００３１】
前記装置は、好ましくは、前記ショルダーの少なくとも１つに対して加圧する少なくとも１つの弾性シールを備える。
【００３２】
使用される材料に関して、前記第１及び第２部品並びに前記フィルターホルダーは、熱可塑性プラスチック材料、好ましくは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリアミド６（ＰＡ６）、ポリアミド６６（ＰＡ６６）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）又はポリオキシメチレン共重合体（ＰＯＭ−Ｃ）に基づく。前記部品及び／又は前記フィルターホルダーを形成する材料は、静電気防止機能を有するカーボンブラック充填剤を含み得る。
【００３３】
前記相互組立手段は、前記第１部品及び第２部品の各々において環状端部をさらに備えることができ、クリッピングに加えて、それらの組立位置において前記部品の間の相互表面加圧を行う。
【００３４】
前記フィルターホルダーの取り付けモードに関して、有利には、前記部品の少なくとも１つは、前記環状端部の両側に刻み目をさらに備え、前記フィルターホルダーは、フィルター識別要素が取り付けられる、前記刻み目と相補的な突部を備え、前記部品の組立位置において、前記フィルター識別要素は、外部雰囲気に接触するようになることが提供される。
【００３５】
“外部環境と接触する”という用語は、前記識別要素が、その組立位置において前記装置に対する外側の空間まで来ることを意味する。
【００３６】
前記識別要素は、好ましくは電子チップ又は無線自動識別（ＲＦＩＤ）タグ又はＤａｔａｍａｔｒｉｘ（登録商標）タイプの二次元バーコードである。それは、エッチング、射出成形又は間接グラビア印刷を用いてボンディング技術によって取り付けられ得る。
【００３７】
本発明はまた、前記ホールと同一の位置に互いに相対的に離隔されて配置されるピンを備える、既に定義された前記装置の両方の部品の取り外しを行うための道具に関連する。
【００３８】
前記道具は、前記第１又は第２のクリッピング手段に対する前記ピンの同時の押し込みを容易にするために、前記ホールを備える前記部品に対して相対的に前記道具を案内することができる機械的なガイド手段をさらに備える。
【００３９】
最後に、本発明は、ナノ物体を製造し又はナノ材料を開発する場所にいる使用者が晒されることを追跡するための装置としての、既に定義された装置の使用に関連する。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】図１は、本発明による装置をサンプリングする、密閉された構造体にあるカセットの輪郭図である。
【図２】図２は、非組立位置におけるカセットの両方の部品及びフィルターホルダーを有するフィルターを示す、図１による装置の分解斜視図である。
【図３】図３は、カセットの固定された開口部を許容する本発明による道具をさらに示す、図２に等しい図面である。
【図４】図４は、本発明による装置の他の実施形態を示す分解斜視図である。
【図５】図５は、本発明による装置の他の実施形態を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
本発明の更なる特徴及び利点は、添付の図面を参照して限定的ではなく例示として記載された本発明の詳細な説明を読むことによってより明確になるだろう。
【００４２】
エアロゾルに含まれる可能性があるナノ物体のサンプリングを実施することができるように、本発明の装置は、空気中に浮遊している可能性があるナノ物体を捕捉するために相応しいフィルター３０を備え、それは、密閉構造のカセットＣによって形成されるキャビティに収容され保持される。
【００４３】
そのため、本発明によるサンプリング方法は、分析される空気が、図示されないポンプによってポート２０から吸い込まれ、ポート１０を通ってポンプまで来るように、密閉カセットを正しく配置することからなる。
【００４４】
この吸引は、当然ながら逆の通路、すなわちポート１０からポート２０への通路に従って提供され得る。このように吸い込まれたナノ物体又はマイクロサイズの粒子は、カセット内に保持されたフィルター３０に集められる。口を通した呼吸又は鼻を通した呼吸の何れかが最も代表的なサンプリングであるようにカセットを正しく配置することが、本発明によるサンプリング方法において提供される。そのため、好ましくは、鼻からの呼吸を想定して、カセットは、吸引ポート２０が下を向き、底部から上部への吸引が存在するように垂直に正しく配置される。同様に、好ましくは、口からの吸引を想定して、カセットは、水平に吸引部２０を有するように正しく配置される。
【００４５】
表されるように、本発明による装置は、保証された方法において完全なトレーサビリティを有して、捕捉されたナノ物体の試料サンプリング及び輸送を可能にする。
【００４６】
このために、カセットは、通常円筒形状である２つの部品１、２で構成される。
【００４７】
上部部品２は、フレキシブルな、言い換えると弾性的に変形可能なタブ２１が備えられ、それは、フック２１０のように成形される。
【００４８】
下部部品１は、凹まされた端部を有して又は個々にフック２１０と相補的であるバンプとして、個々にタブ２１と相補的である凹部１１が備えられる。当然ながら、フック又は相補的な逆のバンプの配置を有するもの、すなわち部品１の凹部内に個々にフックを有し、部品２にバンプを有するタブがあるものが、本発明の範囲内において提供され得る。
【００４９】
上部部品２のフレキシブルなタブ２１間の相対的な角度配置は、下部部品１の凹部１１の角度配置と同一である。
【００５０】
そのため、この相互組立位置において、部品１、２からのタブ２１の突出はなく、言い換えると、クリッピング手段１１、１１０、２１、２１０は外側からアクセス可能なものではなく、以下に記載されるように適当な道具５の使用のみによって両方の部品を分離することが可能である。本発明のおかげで、フィルター３によって捕捉される粒子を正確に分析するための分析実験室の外側においてカセットの意図的ではない如何なる解放も避けられる。そのため、そこの不純物の危険性が制限される。実際には、それは、フィルターによって捕捉された粒子の量の増加若しくはフィルターに捕捉された粒子の量の減少の何れかによって、又は、サンプリングされた粒子と異なる性質を有する粒子の付加によって起こり得るサンプリングを代表するものではないものである。
【００５１】
下部部品２１は、外側と、バンプ又は凹部１１０が配置される領域、すなわち、それらのフック２１０を有するタブ２１が対応するバンプ又は凹部２１０のクリッピングによって協働する領域との両方に通じるホール１３が備えられる。従って、相補的なクリッピング手段と同一の数のホール１３がある。
【００５２】
両方の部品１、２を取り外すために、クリッピング位置においてバンプ１１０又はフック２１０に達する十分な長さを有するピン５０が各ホールに挿入される。そのため、ホール１３に収容されるピン５０への推進力は、フック２１０をそれらの対応するバンプから外すことになり、両方の部品１、２を分離するものである。
【００５３】
有利には、全てのピン５０は、図３に表される道具５に取り付けられる。道具５は、互いに離隔する固いタブ５１を備え、下部部品１の円筒状の本体部を収容することができる。言い換えると、これらの固いタブ５１は、フック２１０に対するピン５０の同時の突き刺しを容易にするためのガイドとして作用する。
【００５４】
有利には、タブは、本発明の範囲を逸脱することなく、下部部品に位置し得、ホールは上部部品に位置し得る。
【００５５】
同様に、フィルター３０は、フィルターホルダー３によって支持される。両方の部品の組立位置において、フィルターホルダー３は、両方のショルダー１４、２４間に挟まれて保持され、ショルダーの各々は、両方の部品１、２の一方の内周に形成される。
【００５６】
有利には、フィルターホルダー３は、弾性変形材料から選択され、従ってカセットＣの下部部品１及び上部部品２の間のシールの機能をさらに有する。言い換えると、フィルターブロック３は、クリッピングの際の加圧によって対向するショルダー１４、２４に対して押し潰されるように、有利にはカセットの部品１、２の材料よりも低い硬度を有して提供される。
【００５７】
フィルターホルダー３がフィルター３０に対する機械的な支持体としての機能を有するので、それは、通常環状形状を有し、又は、多数のスルーホールが部品の厚さ全体にわたって直立した通路を通過する固体部品で作られ得る。それによって、この多数のホールがそれ自体フィルターを形成する。何れの場合においても、それが吸引における最小の圧力損失を生じるように注意深く制御される。
【００５８】
フィルターは、アルミナ薄膜；シリカ、水晶又はホウケイ酸塩繊維；メチルセルロース（ＭＣＥ）などのセルロース又はその誘導体；ポリフッ化ビニリデン（ＰＤＶＦ）；ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）；ポリスチレン（ＰＳ）；ポリテトレフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）で構成され得る。通常、それは、数マイクロメートルから数十マイクロメートルの厚さであり、例えば１０から２００マイクロメートルである。一般的には、フィルターの穴は、５から３０μｍのユニットサイズを有する。
【００５９】
それは、有利には、本発明によれば、各々が両方の部品の一方で作られる刻み目１２、２２に相補的な突部３１を有するフィルターホルダーを提供するように提供され得、それらの組立位置において突部３１の端部が外部環境と接触する（図１）ようになる。そのため、突部３１上に識別要素４を形成することによって、単純で効率的なトレーサビリティが、カセットＣを開ける必要なく提供され得る。フィルター３０の寿命にわたって可能なこのトレーサビリティは、サンプリング及び実際の分析の間に数日間の時の経過があった場合でさえも、特にフィルターの分析報告を有する特定の作業場の近くで起こる所定のエアロゾルのサンプリングの会合を可能にする。ナノ物体を製造し又はナノ材料を開発するための場所において作業者によって取り扱うことによって起こり得、作業者によってサンプリングされた乏しいフィルター特性を結果的にもたらす、都合の悪い如何なるフィルター交換もさらに避けることができる。言い換えると、作業場に所定の作業者を晒すことの乏しいトラッキングが避けられる。トレーサビリティにおけるこの中断は、ナノ材料に作業者を晒すことを追跡（トラッキング）する危険にさらす。
【００６０】
そのため、図１に示されるように、カセットが両方の刻み目１２、２２によって密閉される場合でさえも、識別要素４は、可視可能又は接近可能なままである。フィルターホルダー３に関連する識別要素４は、種々の方法で形成され得る：それは、英数字コードを用いてタグであり得る。それはまた、ＤａｔａＭａｔｒｉｘ（登録商標）タイプの二次元コードであり得る。それはまた、フィルターホルダー３に埋め込まれたチップを有するワイヤ接続であり得る。そのため、フィルター３０及びその支持体に関連する情報を含む識別要素４は、所謂射出成形（オーバーインジェクション）技術によって、又は、間接グラビア印刷、ボンディング若しくはエッチング技術によってフィルターホルダー内に集積される。
【００６１】
射出成形という用語は、識別要素４が、製造される際にフィルターホルダー３の突部３１内に集積されること可能にする技術を意図する。識別タグ４は、型の固定部と可動部との間の成形型内に配置される。型を閉じた後、タグ４は、吸引を介して、ボンディング又はコーティング生成物なしにフィルターホルダー３に対して加圧するようになる。このように、タグ４の裂け目は、型に提供される位置に適合し、それは、フィルターホルダー３から剥ぎ取られない。
【００６２】
ボンディングという用語は、識別要素４及びフィルターホルダー３の材料を接着剤または粘着剤が組み立てることを可能にするあらゆる物理的又は化学的な組立工程を意味する。
【００６３】
間接グラビア印刷という用語は、識別要素４がフィルターホルダー３に直接転写されることを可能にするあらゆる間接印刷工程（インク転写）を意味する。
【００６４】
エッチングという用語は、フィルターブロック３が掘り起こされ（レーザーマーキング、マイクロパーカッション）、それによって識別要素４が生成されることを可能にするあらゆる工程を意味する。
【００６５】
本発明によれば、既に言及された技術の組み合わせからもたらされる識別要素３の配置が提供され得る。
【００６６】
軽くて実装が簡単な装置を有するように、カセットの両方の部品１、２及びフィルターホルダー３は、熱可塑性プラスチック材料に基づく射出によって形成され得る。好ましくは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリアミド６（ＰＡ６）、ポリアミド６６（ＰＡ６６）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）又はポリオキシメチレン共重合体（ＰＯＭ−Ｃ）に基づく射出によって形成され得る。これらの材料は、場合によっては満たされ（例えば、ガラスファイバー又はカーボンファイバーで）、添加剤は、場合によっては選択される材料の本来の特性を改善するために使用され得る。これらの添加剤のうち、帯電防止特性を与える化合物が期待され得る。熱可塑性プラスチック材料のブロックを機械加工することによって部品１、２、３を製造することも期待され得る。
【００６７】
熱可塑性プラスチック材料に関して、本発明による装置は、それを使い捨てすることができるようなこのような高価ではない方法で形成され得る。サンプリング分析が行われた後、カセットを再び使用し、それによって部品１、２のリサイクルを実施するためにカセットの適切な洗浄を実施することも期待され得る。
【００６８】
両方の部品１、２の相互の組立をさらに改善するために、環状端部１５、２５は、クリッピングに加えて、それらの組立位置における部品間の相互表面加圧を行うために、それらの各々の上に提供されることができる（図１）。
【００６９】
あらゆるサンプリングの前に、カセットは、そこに適切に位置合わせされるフィルターを有しなければならない。そのため、後者は、フィルター３０を含み、相補的な部品１、２の間に保持される支持体３上に横たわる。カセットは、それが閉じると、フィルター３０を通過することによって排気ポート１０に接続されるポンプまで吸気ポート２０から気体の流れの通路を可能にする。フィルターホルダー３の両側に位置するＯリングは、その流れがフィルターを通って起こり、漏れがないことを保証する。一方で、臨時で吸気ポート２０及び排気ポート１０においてそれぞれ流量計測が行われている：得られる値は、動作ポンプがカセットに接続された場合と同一である。
【００７０】
カセットがポンプに接続されない場合、予想外の汚染を避けるために適当なプラグでポート１０、２０を充填することが必要である。一方で、後者がポート１０を介してポンプに接続される場合、ポート２０を開放状態に維持することが必要である。本発明者は、このサンプリングカセットの最適な動作が０．１から５Ｌ・ｍｉｎ−１の範囲の空気の流速で達成されることを確認した。有利には、使用される流速は、１から２Ｌ・ｍｉｎ−１である。
【００７１】
本発明の範囲を逸脱することなく他の改良又は代替がなされ得ることは明らかである。
【００７２】
そのため、例えば、図１から図３に示される代替案において、凹部１１０と協働するフック２１０を有するフレキシブルなタブ２１の数は３つであり、それらの相対的な角度位置は、互いに１２０°である。図４は、互いに１８０°における２つのフレキシブルなタブ２１を有する他の代替案を示し、図５は、互いに９０°における更なる代替案を示す。より一般的には、カセットの開口部の機械的な固定は、部品１、２の一方と一体であり、互いに２π／ｎの角度位置において配置される雄型のｎ個の数のクリッピング手段と、他方の部品における雌型の同一のｎ個のクリッピング手段によって達成され得る。従って、クリッピング道具５は、カセットの両方の部品１、２を分離させることができる、対応する数ｎのピン５０を有して定義される。
【００７３】
同様に、示された実施形態における場合、クリッピング手段は、カセットの部品１、２と一体的に形成され、取り付けは、ボンディング、ネジ止め等を用いて提供され得る。
【００７４】
一方、さらなるシール、好ましくは部品１、２に対してそれらの界面に移動され結合される２つの弾性シールが提供され得る。
【符号の説明】
【００７５】
１  第１部品
２  第２部品
３  フィルターホルダー
４  フィルター識別要素
５  道具
１０  ポート
１１  相互組立手段
１２  刻み目
１３  ホール
１４  フィルター保持手段
１５  環状端部
２０  ポート
２１  第２クリッピング手段
２２  刻み目
２４  ショルダー
２５  環状端部
３０  多孔性サンプリングフィルター
３１  突部
５０  ピン
５１  機械的なガイド手段
１１０  第１クリッピング手段
２１０  第２クリッピング手段
【図１】
2014531601.tif 000003
【図２】
2014531601.tif 000004
【図３】
2014531601.tif 000005
【図４】
2014531601.tif 000006
【図５】
2014531601.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成26年6月5日(2014.6.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾルに浮遊する可能性があるナノ物体を捕獲することができる多孔性のサンプリングフィルター（３０）と、
相互組立手段（１１、１１０；２１、２１０）及びフィルター保持手段（１４、２４）が備えられる第１部品及び第２部品で構成されるカセットであって、前記第１部品及び第２部品がそれらの組立位置において前記フィルターが保持されることによって収容されるキャビティを画定するカセットと、
前記キャビティと外部との間を密封することができる少なくとも１つのシールと、
を備える、エアロゾルに存在する可能性があるナノ物体を、その解析のためにサンプリングし、輸送するための装置であって、
前記相互組立手段が、
−前記第１部品と一体である第１のクリッピング手段（１１、１１０）と、
−前記第２部品と一体であり、両方の部品をクリッピングするために前記第１の手段と協働することができる第２のクリッピング手段（２１、２１０）であって、前記第１及び第２のクリッピング手段が、前記部品の組立位置において外側からアクセス可能ではないように構成される第２のクリッピング手段（２１、２１０）と、を備え、
前記部品の少なくとも１つがホール（１３）を備え、前記ホール（１３）がそれぞれ、前記部品の外側に及び前記クリッピング手段の協働領域の一方に同時に開放し、前記ホールがそれぞれ、前記第１又は前記第２のクリッピング手段に対するピン（５０）に推進力を加えることによって両方の部品を取り外すためのピンを収容することができる、装置。
【請求項２】
前記第１のクリッピング手段が、ｎに等しい数の弾性的に変形可能なタブからなり、前記タブの先端が、フックのような形状をし、２πを数ｎで割ったもの、すなわち２π／ｎに等しい角度位置において互いに相対的に離隔されて前記第１部品に配置され、
前記第２のクリッピング手段が、同一の数ｎの凹部又は突起からなり、前記凹部又は突起が、前記フックと相補的であるような形状をし、前記タブと同一の２π／ｎの角度位置において互いに相対的に離隔されて前記第２部品に配置される請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記フィルター保持手段が、２つのショルダー（１４、２４）を備え、一方が、前記第１部品の内周上に形成され、他方が、前記第２部品の内周上に形成され、
前記装置が、両方のショルダーの間に挟まれて保持されるフィルターホルダー（３）を備える請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記フィルターホルダーが、前記組立位置において前記第１及び第２部品によって押し込まれるように圧力を掛けながら変形可能であり、それによって単一のシールを形成する請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記ショルダーの少なくとも１つに対して加圧する少なくとも１つの弾性シールを備える請求項３に記載の装置。
【請求項６】
前記第１及び第２部品並びに前記フィルターホルダーが、熱可塑性プラスチック材料、好ましくは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリアミド６（ＰＡ６）、ポリアミド６６（ＰＡ６６）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）又はポリオキシメチレン共重合体（ＰＯＭ−Ｃ）に基づく請求項３から５の何れか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記相互組立手段が、前記第１部品及び第２部品の各々において環状端部（１５、２５）をさらに備え、クリッピングに加えて、それらの組立位置において前記部品の間の相互表面加圧を行う請求項１から６の何れか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記部品の少なくとも１つが、前記環状端部の両側に刻み目（１２、２２）をさらに備え、前記フィルターホルダー（３）が、フィルター識別要素（４）が取り付けられる、前記刻み目と相補的な突部（３１）を備え、前記部品の組立位置において、前記識別要素が外部雰囲気に接触するようになる請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記識別要素が、電子チップ又は無線自動識別（ＲＦＩＤ）タグ又は二次元バーコードである請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記識別要素が、エッチング、射出成形又はタンポグラフィーを用いてボンディング技術によって取り付けられる請求項８又は９に記載の装置。
【請求項１１】
前記ホール（１３）と同一の位置に互いに相対的に離隔されて配置されるピン（５０）を備えることを特徴とする請求項１から１０の何れか一項に記載の装置の両方の部品の取り外しを行うための道具（５）。
【請求項１２】
前記第１又は第２のクリッピング手段に対する前記ピン（５０）の同時の押し込みを容易にするために、前記ホールを備える前記部品に対して相対的に前記道具を案内することができる機械的なガイド手段（５１）をさらに備える請求項１１に記載の道具。
【請求項１３】
ナノ物体を製造し又はナノ材料を開発する場所にいる使用者が晒されることを追跡するための装置としての、請求項１から１０の何れか一項に記載の装置の使用。
【国際調査報告】
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