(57)【要約】【課題】  積層構造を有するパレット段積み板が提供される。【解決手段】  不織のポリプロピレンジオ編織布材料を用いて、適当に成形した袋物を生成し、該袋物に硬質又は半硬質のポリウレタン材料を注入し、反応且つ硬化させる。パレット段積み板の上部及び下部外面は、ポリウレタン被覆材料によって好ましくは提供される滑り止め材料で被覆されていて表面仕上を提供する。パレット段積み板は、自動化手法を用いて容易に製造されながら、望ましい滑り止め性を提供する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部及び下部のカバー材料層と、該上部及び下部のカバー材料層の間に設けた、発泡材料よりなる硬質又は半硬質の芯部層との積層板構造を有してなるパレット段積み板であって、前記の上部及び下部カバー材料層は滑り止め表面を有する、パレット段積み板。
【請求項２】
前記の硬質又は半硬質芯部層は発泡ポリスチレン又はポリウレタン材料である請求項１記載のパレット段積み板。
【請求項３】
前記の硬質又は半硬質芯部層は半硬質又は硬質のポリウレタンフォーム材料である請求項１記載のパレット段積み板。
【請求項４】
前記のポリウレタンフォーム材料は１立方フィート当り３〜５ポンド（pcf）の密度を有する請求項３記載のパレット段積み板。
【請求項５】
前記の上部及び下部カバー材料層はジオ編織布（geotextile fabric）である請求項１記載のパレット段積み板。
【請求項６】
前記のジオ編織布は不織ポリプロピレン生成物である請求項１記載のパレット段積み板。
【請求項７】
前記のジオ編織布は、片側に平滑表面を有し、反対側にフエルト様の層を有する不織ポリプロピレン生成物である請求項６記載のパレット段積み板。
【請求項８】
前記のジオ編織布は６〜12オンスの質量を有する請求項７記載のパレット段積み板。
【請求項９】
前記のジオ編織布は８〜12オンスの質量を有する請求項７記載のパレット段積み板。
【請求項１０】
前記の滑り止め材料は、上部及び下部のカバー材表面の各々に型押表面を形成する請求項９記載のパレット段積み板。
【請求項１１】
前記の滑り止め表面は、カバー材料層に施用した被覆材料により提供される請求項１記載のパレット段積み板。
【請求項１２】
前記のカバー材料層は、該層材料を押出被覆過程に通送することにより予備被覆されている請求項11記載のパレット段積み板。
【請求項１３】
前記の滑り止め被覆層はポリプロピレン／ポリエチレン  コポリマーの層である請求項12記載のパレット段積み板。
【請求項１４】
前記のポリプロピレン／ポリエチレンコポリマーは0.002〜0.005インチの厚みで施用される請求項13記載のパレット段積み板。
【請求項１５】
前記の滑り止め被覆層は顔料、滑り防止剤、ＵＶ安定剤又は抗微生物添加剤を追加的に含有してなる請求項14記載のパレット段積み板。
【請求項１６】
前記のパレット段積み板は80cm〜120cmの幅及び長さと1.5cm〜５cmの厚みとを有する請求項１記載のパレット段積み板。
【請求項１７】
前記パレット段積み板のかどは45°の角度で切頭されている請求項16記載のパレット段積み板。
【請求項１８】
前記のパレット段積み板は25°以上の摩擦角度又は滑り止め角度を有する請求項１記載のパレット段積み板。
【請求項１９】
前記のパレット段積み板は45°以上の摩擦角度又は滑り止め角度を有する請求項18記載のパレット段積み板。
【請求項２０】
パレット段積み板の生成方法において、次の工程：
（ｉ）ジオ編織布の１表面に施用した滑り止め被覆層とその反対側表面にフエルト様表面とを有するジオ編織布を半分に折り曲げて袋物様構造を形成、その際前記の滑り止め被覆層は外表面に配置し、前記のフエルト様表面はその内表面に配置するものとし；
（ii）前記袋物の端部を熱溶接して、充填孔以外は前記袋物を密封し；
（iii）該充填孔を通してポリウレタン基質の材料を前記袋物に注入し；
（iv）前記袋物内のポリウレタン基質材料を反応させて硬質又は半硬質の発泡ポリウレタン材料を形成し、その際該ポリウレタンフォームは前記のフエルト様表面に付着しているものとし；
（ｖ）前記の充填孔を密封することからなる、パレット段積み板の形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に輸送パレット集成体に関し、更に詳しく言えば段積みしたパレット同志の間で用いるべきパレット段積み板（stacking board）に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在多数の型式の商品がパレット又はスキッド上で包装される。段積み、ストラップ、輸送又は衝突によって惹起される損傷から商品の上部層（特に）を保護するためには、段積みしたパレット同志の間にパレット段積み板を用いる。
【０００３】
現在、最も典型的なパレット段積み板は、木材、マソナイト又は積層紙の平坦シートから成る。これらのパレット段積み板は、合板、マソナイト又は積層紙のシートから適当なサイズの平坦片を切断することにより一般に成形される。次いでパレット段積み板を１個のパレットの頂部上に配置してから、次のパレットを最初のパレットの頂部に段積みする。普通、パレット段積み板は単に第１のパレットの頂部に適所に座設され、段積み板を適所に保持するのに追加のストラップ等は用いない。
【０００４】
段積み板を用いる利点は、それが第１のパレットの頂部を横切って第２のパレットの質量を分配し、且つ更に第１のパレットの頂部に段積みされるパレットの座部の平らでない表面から第１のパレットの内容物に物理的保護を提供する。
【０００５】
パレット段積み板の使用は、例えば典型的なトラックトレーラー又はコンテナでの輸送における如きパレットを２段の高さに段積みした輸送状況で最も普通に成される。これらの応用では、第１のパレットをトレーラー又はコンテナに配設し、段積み板を第１のパレットの内容物の頂部に配置し、第２のパレットを段積み板の頂部に配置する。このプロセスはトレイラー又はコンテナにおける各々の下部パレットについて反復される。
【０００６】
結果として、下部パレットの上部内容物への損傷は最小となり又は解消される。使用後に、平坦な段積み板は他の装填物との再使用のため容易に段積みできる。段積み板を適所に保持するのに役立つコーナー部分を有する段積み板も提供できる。然しながら、これらのコーナー部分は段積み板の貯蔵及び再使用をより困難とさせ、段積み板の経費増大と段積み板への損傷の見込み増大との両方をもたらす。
【０００７】
そういう訳で、当該産業では平坦な段積み板の使用が好ましい。
【０００８】
然しながら、木材、マソナイト又は積層紙の段積み板では、段積み板の表面が幾分滑性でありうるので上部のパレットが段積み中に滑走するか又は下部パレットから滑動しうる。該パレットはまたトレーラー又はコンテナの輸送中に移動してしまい、かくしてトレーラー又はコンテナの荷おろし中にパレットを落下させてしまい、パレットの内容物に損傷が生じ且つ荷おろしの作業員に安全性の問題を生じる。
【０００９】
従来技術の木材、マソナイト又は積層紙製の段積み板に滑り止め表面を付加することが想定されるかもしれないけれども、これは、段積み紙に滑り止め表面を付着させる追加の工程を必要とすることにより製造経費を増大させるものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そういう訳で、これらの欠点の何れか又は全てを解消するか又は軽減する向上したパレット段積み板を提供することが、当該産業に有益となるものである。
【００１１】
それ故、これらの欠点を克服するために、容易に、安価に且つ迅速に製造することができ、滑り止めの頂部及び底部表面を有する軽量のパレット段積み板を提供するのが有利であるものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のパレット段積み板の例示的な実施は、上部及び下部表面の被覆材料層と、発泡材料よりなる硬質又は半硬質の芯部層とを有する積層構造を有してなる。特に、硬質又は半硬質の芯部層は、半硬質又はより好ましくは硬質のポリウレタンフォーム材料を有してなる。
【００１３】
上部及び下部表面は好ましくは滑り止め表面を包含するか又はさもなければ滑り止め表面を提供する。これらの滑り止め表面は、被覆材料層それ自体（上部及び／又は下部表面上）によって、被覆材料に施用した被覆層によって又は何れか別の適当な手段によって提供できる。１つの好ましい実施法では、滑り止め被覆層は、被覆材料層の上部及び／又は下部表面に施用された被覆材料によって提供される。該被覆材料は、上部及び下部の被覆材料表面の各々上に織目付きの表面（textured surface）を形成するのが好ましい。該被覆層は、パレット段積み板の好ましくは製造前に、しかし製造後でも、被覆材料層に施用できる。
【００１４】
上部及び下部層の表面を形成する被覆（カバー）材料は、プラスチック又は編織材料（fabric material）から製造される適当に成形した袋物として提供されるのが好ましい。１つの好ましい被覆材料はプラスチック材料から形成したジオ編織布（geotextile fabric）材料に基づく。該プラスチック材料はポリプロピレンであるのが最も好ましい。編織布材料は織成してあっても良いが、不織成であるのが好ましい。
【００１５】
更には、被覆材料の編織品は、織成物中にニードルパンチ植毛されしかも「毛羽」材料を分配するポリプロピレン毛羽（fuzz）の使用によって提供しうる「キャッピング」（帽体）層を含有でき、該毛羽材料は例えば被覆材料編織品の片側では80％定置され該編織品の別の側では20％定置される。「毛羽」材料が被覆材料の外側に定置される時は、これは袋物の外側に滑り止めを提供でき、しかも芯部層への帽体化材料の機械的な接着を可能にしうる。
【００１６】
「毛羽」材料が被覆層の内側に定置される時は、本発明のパレット段積み板で形成した、発泡済みの硬質又は半硬質材料に物理的に接着する結合剤として作用するのが好ましい。パレット段積み板の外側に定置した「毛羽」の20％を用いて、外側表面に施用した被覆剤と物理的に結合させることができる。
【００１７】
最も好ましい被覆材料は、ポリプロピレン  ステープルファイバーから製造される不織のジオ編織布に基づき、該繊維はランダムに配向しておりしかも合着性／安定化したニードルパンチ編織品を形成する。かゝる生成物は広く入手でき、片側に比較的平滑な表面を有し、反対側にフエルト様の毛羽表面を有する。ジオ編織布は種々の厚みで利用できるが、適当な強度特性及び破壊防止特性を提供するには、好ましくは用いた編織布は、６〜16オンスの質量、より好ましくは８〜12オンスの質量を与える厚みを有する。最も好ましくは、該編織布は10〜11オンスの質量を与える厚みを有する。何故なら、これらの条件はジオ編織布産業で用いられるからである。
【００１８】
パレット段積み板から望まれる全体の質量、強度及び耐破壊性の特性に応じて、被覆層及び／又は得られる被覆層の袋物は好ましくは適当な厚さ及び強度のジオ編織材料から形成される。一般に、ジオ編織材料がより重質であればある程引裂耐性はより大きく、破壊耐性はより大きい。
【００１９】
ポリプロピレンは好ましい被覆材料であるとして選択される。何故ならばこれは袋物を形成するために標準産業のインパルスヒートシール装置で容易に結合／溶接できるからである。然しながら、他のプラスチック材料例えばポリエチレン、ポリエステル等又は編織材料例えばクロス、バーラップ等もまた選択できあるいは袋物構造に包含できる。
【００２０】
ジオ編織被覆材料はそのまゝで用い得るけれども、若干の状況では、織成ジオ編織材料と用いた時には、被覆材料の編織物は使用前に熱及び／又は圧力カレンダー加工して編織物の少なくとも片側を閉鎖する即ち「密封」することができ、しかもかくして製造過程中に液体又は半液体の芯部層反応剤の表面にじみの量を防止又は低減させることができる。この技術の使用により、使用者は編織物材料の多孔性を加減することができ、これによってガス及び／又は液体が袋物を濡らす及び／又は袋物から放出される割合を調節するのに助力し得る。
【００２１】
然しながら、不織のジオ編織材料が好ましく、被覆材料の編織物を形成するのに適当なジオ編織材料はアルバリーカナダ社（Albarrie Canada Limited）又はトレス−リンク社（Thrace-LINQ Inc.）の如き供給者から容易に入手できるが、他の同様な材料も用い得る。
【００２２】
不織の被覆材料の編織物（fabric）は、若干の用途では、生産者からの供給として用い得る。
【００２３】
然しながら、好ましくは、被覆材料層の片側は、被覆材料層を密封するのにも作用し得る模様付きの（texturing）被覆材料で被覆される（及び好ましくは予備被覆される）。１つの好ましい具体例では、被覆材料の編織物は、該編織物を押出被覆法に通送することにより予備被覆され、該被覆法はポリプロピレン／ポリエチレンコポリマーの１層を施用し、型押表面（textured surface）を形成するような仕方で該被覆層を施用する。該被覆層は0.002〜0.005インチの厚みで好ましくは施用されるが、被覆材料の種類及び所望の特性に応じて、別の被覆層の厚みも用い得る。
【００２４】
追加の材料を被覆材料中に包含させることができ、これらの材料には、顔料、滑り止め剤、ＵＶ安定剤、微生物防止添加剤等の如き材料があり得る。
【００２５】
袋物材料は単純な白色であり得るが、パレット段積み板をパレット上の材料から区別するように高度に着色もされ得る。例えば、袋物材料は明るい緑色又は黄色に着色され得る。袋物材料は、１つの使用者のパレット段積み板を別の使用者のものから区別するように色分けできる。
【００２６】
製造に当っては、ジオ編織布材料を、設定パターンに応じて複数片に切断し、これらの複数片を熱溶接により互いに接合して、所望の寸法を有する袋物（バッグ）を形成する。使用するに適当な「袋物」を形成するのを助力するのにサイドパネルを用い得る。普通のパレット段積み板については、袋物は好ましくは40〜150cmの幅及び長さを有し、より好ましくは80〜120cmの幅及び長さを有する。最も好ましい具体例では、袋物は100〜110cmの長さ及び幅を有する。
【００２７】
別法として且つ好ましくは、予備被覆した被覆層を半分に折り曲げ、折り曲げた層は袋物構造の基部を形成する。この選択肢では、サイドパネルは必要としない。そういう訳で、この方式では、好ましくは予備被覆した被覆材料は、該被覆材料が袋物の外部表面上にあり、ジオ編織材料からのフエルト表面は袋物の内部にあるように折り曲げられる。袋物の残りの端縁は熱密封して袋物構造体を形成する。
【００２８】
袋物のかどはかど地点から約10cmで45°で角度をつけ且つ面取りして、段積みパネルをより容易にパレット上に適所に配置させる。これはまた一般に袋物をより容易に芯部材料で充填させ、しかも使用中にかどの破損の可能性を低減する。
【００２９】
２〜20cmの充填材孔を袋物製造中に袋物に放置して、芯部材料を形成する材料を袋物構造中に挿入させる。
【００３０】
袋物は好ましくは１〜20cm、より好ましくは1.5〜５cmの深さを有する。然しながら、最も好ましい深さは約２cmである。袋物の構成が完了したからには、充填材孔を用いて芯部材料を充填し得る。
【００３１】
該芯部材料は、袋物を充填して袋物内に硬質又は半硬質の芯部層を製造しうる何れか適当な材料である。これは発泡ポリスチレン等の如き材料を含有し得るけれども、最も好ましい材料はポリウレタン材料であり、好ましくはポリウレタンフォーム材料である。
【００３２】
最も好ましい具体例においては、該ポリウレタンは２部の発泡性ポリウレタンフォームとして提供され、該フォームは袋物の内部に注入され、しかも発泡、膨脹、硬化させる。種々の発泡材料を用いることができるが、但しそれらはそれらの意図した市場のために、適当な密度と可橈性と強度特性とを有するものとする。これらの数値の例は以下に与える。
【００３３】
発泡操作は、袋物が適当に成型した型内に保持される間に好ましくは行なう。これによってパレット段積み板の最終形状を調節し、ポリウレタン材料を圧力下に発泡させる。結果として、フォームの密度は増大し、フォームを膨脹させ、袋物を充填させる。
【００３４】
芯部材料が硬化したからには、パレット段積みパネルは直ちに使用できる。然しながら、袋物の外部表面が予備被覆されていないならば、袋物の外部表面を滑り止め材料で被覆して、パレット段積み板の袋物を提供してパレット段積み板として用いるに適当な摩擦係数を有し及び／又は模様付き（textured）表面外観を与える。
【００３５】
好ましい具体例の詳細な記載
ポリウレタンフォームを製造する一般的な製造方法は、その製造用の一般的な化学であるがまゝに、当業者には周知である。例えば、次の図式はイソシアネートとポリオール樹脂とから製造した典型的なポリウレタン材料を製造する方法の方法を一般的に記載する：
2014502234.tif 000003
（但しＲ及びＲ’は種々の適当なアルキル基又は芳香族基の何れかを表すのに用いる）。
【００３６】
特定の用途によって必要とされるフォーム構造の型式に応じて、イソシアネート及び／又はポリオール樹脂系はそれらの分子量に応じて選択できる。例えば、低分子量の材料はより硬質の材料の形成を促進する傾向がある。半硬質材料を達成するには、典型的には中位分子量の樹脂系を典型的には用いる。軟質フォームを達成するには、高分子量の樹脂系を好ましくは用いる。然しながら、この選択方式は樹脂成分の適当な選択についての単に指針である。
【００３７】
本発明の目的には、硬質又は半硬質のポリウレタン材料が特に好ましい。
【００３８】
イソシアネート成分に関しては、低分子量材料は20〜30％のイソシアネート含量を含有するものである。中位分子量樹脂は12〜20％のイソシアネート含量を含有するのが好ましく、高分子量樹脂は２〜12％のイソシアネート含量を含有するのが好ましい。全ての％の値は但し書きがなければ質量％である。
【００３９】
ポリイソシアネートのイソシアネート成分は好ましくは2.0又はそれ以上の官能価を有し、より好ましくは2.0〜3.0の官能価を有し、脂肪族、脂環式又は芳香族型式のジイソシアネート及びポリイソシアネートを包含し得る。
【００４０】
用いたイソシアネート  モノマーの量及び型式又はイソシアネート樹脂成分の製造に用いたイソシアネート  モノマーの量及び型式は樹脂成分に存在するイソシアネート基のレベルに直接影響しうる。例えば、ヘキサメチレン  ジイソシアネート（ＨＤＩ）は50％ＮＣＯのイソシアネートのモノマーレベルを有する。他の材料は異なるモノマー状ＮＣＯレベルを有するものであり、例えば31.8％ＮＣＯでのビス（４−イソシアナトシクロヘキシル）メタン（Ｈ12ＭＤＩ）；37.5％ＮＣＯでのイソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）；48％ＮＣＯでのトルエン  ジイソシアネート（ＴＤＩ）；又は28〜34％ＮＣＯでのメチル  ジフェニル  ジイソシアネート（ＭＤＩ）の如き異なるＮＣＯレベルを有する。反応してイソシアネート樹脂成分を形成した時に、モノマーのＮＣＯレベルは得られる樹脂材料のイソシアネートレベルに影響するものである。
【００４１】
該イソシアネートは、ＭＤＩ，ＴＤＩ，ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＭＤＩ），ＨＤＩ，ＩＰＤＩ，ＴＭＸＤＩ（１，３−ビス−イソシアナト−１−メチレンエチレンベンゼン）又はこれらのオリゴマー、プレポリマー、ダイマー、トリマー、アロファネート及びウレチジオンの何れかから選んだイソシアネートであるのが好ましい。
【００４２】
更に、該イソシアネート樹脂成分を調製するのに有用な適当なポリイソシアネートには次のものがあるが、これには限定されない：
トルエン−２，４−ジイソシアネート、トルエン−２，６−ジイソシアネート、
トルエン−２，４−ジイソシアネートとトルエン−２，６−ジイソシアネートとの市販混合物、
エチレン  ジイソシアネート、エチリデン  ジイソシアネート、プロピレン−１，２−ジイソシアネート、
シクロヘキシレン−１，２−ジイソシアネート、
シクロヘキシレン−１，４−ジイソシアネート、ｍ−フェニレン  ジイソシアネート、
３，３’−ジフェニル−４，４’−ビフェニル  ジイソシアネート、
４，４’−ビフェニレン  ジイソシアネート、
３，３’−ジクロロ−４，４’−ビフェニレン  ジイソシアネート、
１，６−ヘキサメチレン  ジイソシアネート、１，４−テトラメチレン  ジイソシアネート、
１，10−ドデカメチレン  ジイソシアネート、
１，５−ナフタレン  ジイソシアネート、クメン−２，４−ジイソシアネート、
４−メトキシ−１，３−フェニレン  ジイソシアネート、
４−クロロ−１，３−フェニレン  ジイソシアネート、
４−ブロモ−１，３−フェニレン  ジイソシアネート、
４−エトキシ−１，３−フェニレン  ジイソシアネート、
２，４’−ジイソシアナト  ジフェニルエーテル、
５，６−ジメチル−１，３−フェニレン  ジイソシアネート、
２，４−ジメチル−１，３−フェニレン  ジイソシアネート、
４，４’−ジイソシアナト  ジフェニルエーテル、ベンジジン  ジイソシアネート、
４，６−ジメチル−１，３−フェニレン  ジイソシアネート、
９，10−アントラセン  ジイソシアネート、４，４’−ジイソシアナト  ジベンジル、
３，３’−ジメチル−４，４’−ジイソシアナト  ジフェニルメタン、
２，６−ジメチル−４，４−ジイソシアナト  ジフェニル、
２，４−ジイソシアナト  スチルベン、
３，３’−ジメチル−４，４’−ジイソシアナト  ジフェニル、
３，３’−ジメトキシ−４，４’−ジイソシアナト  ジフェニル、４，４’−メチレンビス（ジフェニル  イソシアネート）、
４，４’−メチレン  ビス（ジシクロヘキシル  イソシアネート）、
イソホロン  ジイソシアネート、
ＰＡＰＩ（ポリマー状のジフェニルメタン  ジイソシアネート又はポリアリール  ポリイソシアネート）、
１，４−アントラセン  ジイソシアネート、２，５−フルオレン  ジイソシアネート、１，８−ナフタレン  ジイソシアネート  及び
２，６−ジイソシアナト  ベンズフラン。
【００４３】
脂肪族ポリイソシアネート例えばヘキサメチレンジイソシアネートのビウレット付加物である、バイエル社によって市販のトリイソシアネート  デスモジュール（Desmodur）Ｎ−100；４，４’−ジシクロヘキシルメタン  ジイソシアネートである、デュポン社によって市販のジイソシアネート  ハイレン（Hylene）Ｗ；３−イソシアナトメチル−３，５，５−トリメチル  シクロヘキシル  イソシアネートであるジイソシアネートＩＰＤＩ（トルソン  ケミカル（Thorson Chemical Corp）社によって市販のイソホロン  ジイソシアネート）；又はトリメチル  ヘキサメチレン  ジイソシアネートの２，２，４−及び２，４，４−異性体の混合物である、ベルバーシェミー社（Verba-Chemie）によって市販のジイソシアネートＴＨＭＤＩの如き脂肪族ポリイソシアネートも適当である。
【００４４】
適当なイソシアネート成分の別の例には次のものがある：
２，４−トリレン  ジイソシアネート、２，６−トリレン  ジイソシアネート、４，４’−ジフェニルメタン  ジイソシアネート、
４，４’−ジフェニルエタン−ジイソシアネート、ｍ−フェニレン  ジイソシアネート、
１，５−ナフタレン−ジイソシアネート、ビフェニレン  ジイソシアネート、
３，３’−ジメチル−４，４’−ビフェニレン  ジイソシアネート、ジシクロヘキシルメタン−４，４’−ジイソシアネート、
ｐ−キシレン  ジイソシアネート、ビス（４−イソシアナトフェニル）スルホン、イソプロピリデン  ビス（４−フェニル  イソシアネート）、テトラメチレン  ジイソシアネート、
イソホロン  ジイソシアネート、
エチレン  ジイソシアネート、トリメチレン  プロピレン−１，２−ジイソシアネート、
エチリデン  ジイソシアネート、シクロペンチレン−１，３−ジイソシアネート、
１，２−，１，３−又は１，４−シクロヘキシレン  ジイソシアネート、１，３−又は１，４−フェニレン  ジイソシアネート、ポリメチレン  ポリフェニレン  イソシアネート、ビス（４−イソシアナトフェニル）メタン、４，４’−ジフェニルプロパン  ジイソシアネート、ビス（２−イソシアナトエチル）カーボネート、１−メチル−２，４−ジイソシアナト  シクロヘキサン、クロロフェニレン  ジイソシアネート、トリフェニルメタン−４，４’，４’’−トリイソシアネート、イソプロピルベンゼン−ａ−４−ジイソシアネート、５，６−ジイソシアナトブチルビシクロ［２，２，１］ヘプト−２−エン、ヘキサヒドロトリレンジイソシアネート、１−メトキシフェニル−２，４−ジイソシアネート、４，４’，４’’−トリフェニルメタン  トリイソシアネート、ポリメチレン  ポリフェニル  イソシアネート、
トリレン−２，４，６−トリイソシアネート、４，４’−ジメチルジフェニルメタン−２，２’，５，５’−テトライソシアネート及びこれらの混合物。
【００４５】
然しながら、ポリウレタンフォームの該イソシアネート成分はメチル  ジフェニル  ジイソシアネート（ＭＤＩ）、トルエン  ジイソシアネート（ＴＤＩ）、ヘキサメチレン  ジイソシアネート（ＨＭＤＩ）、ヘキサメチレン  ジイソシアネート（ＨＤＩ）、イソホロン  ジイソシアネート（ＩＰＤＩ）、ＴＭＸＤＩ（１，３−ビス−イソシアネート−１−メチレン  エチレン  ベンゼン）又はこれらのオリゴマー、プレポリマー、ダイマー、トリマー、アロファネート及びウレチジオンの何れかよりなる群から選ばれるのが好ましい。
【００４６】
ポリウレタンフォームのポリオール部分は、技術的に普通に用いた何れか適当なポリオールであることができ、これにはポリエステル、ポリエーテル及びカプロラクトン基質のポリオールを含めて脂肪族又は芳香族ポリオールがあり得る。該ポリオールには次の材料例えばグリセロール、
３−（２−ヒドロキシエトキシ）−１，２−プロパンジオール、
３−（２−ヒドロキシプロポキシ）−１，２−プロパンジオール、
２，４−ジメチル−２−（２−ヒドロキシエトキシ）−メチルペンタンジオール−１，５、
１，２，６−ヘキサントリオール、１，１，１−トリメチロールプロパン等があり、あるいは該ポリオールは、エチレン  オキシド（ＥＯ）、プロピレン  オキシド（ＰＯ）又はブチレン  オキシド（ＢＯ）を１，１，１−トリス〔（２−ヒドロキシエトキシ）メチル〕エタン、１，１，１−トリス〔（２−ヒドロキシプロポキシ）メチル〕プロパン、トリエタノールアミン、トリイソプロパノールアミン、プロガロール又はフロログルシノールの如き材料と反応させて連鎖延長ポリオールを形成することを典型的に且つ好ましくは包含する何れか適当な製造方法によって形成できる。
【００４７】
しかも尚、該ポリオールは、更新できる供給源例えば大豆、ヒマシ油及び植物油等又はこれらの組合せから選択できる。
【００４８】
そういう訳で、種々のポリオール類を使用できる。更には、種々のポリオールの組合せ又は異なった型式さえのポリオールの組合せも使用できる。
【００４９】
イソシアネート樹脂とポリオールとの比率は、これらの型式のポリマー系を硬化させる従来技術で普通用いた比率と典型的には同一である。然しながら、これらの範囲は選択した樹脂に応じて及びポリマー系の所望の特性に応じて変化するものであることは当業者が知っているものである。
【００５０】
更には、技術的に知られる通り、ポリウレタン材料のフォーム構造は、ポリウレタンが反応し且つ固化するにつれてポリウレタン内部に空隙を形成するのに作用する発泡剤によって好ましくは提供される。ポリウレタンフォームの製造に用いる発泡剤の種類、型式及び量は当業者には周知であるが、例えば、水、二酸化炭素、ハイドロフルオロカーボン、塩素化フルオロカーボン等を包含できる。また、当業者は適当な発泡剤を容易に決定しうるものである。
【００５１】
追加的に、触媒又は表面活性剤の如き他の添加剤を反応混合物に添加して種々の特性を加減することができる。
【００５２】
触媒を用いた時には、触媒は例えば第１級、第２級又は第３級アミン又はこれの組合せを含めてアミン基質であり得る。該触媒は例えば、錫、鉛、ビスマス基質の触媒等を含めて金属基質であり得る。イソシアネート基とヒドロキシル基との反応によりポリウレタン基質の系においてウレタン結合の形成を促進する触媒を用い得る。これらの型式のアミン触媒には例えばトリエチレンジアミン、Ｎ−メチルモルホリン、テトラメチル−２，４−ブタンジアミン、Ｎ−メチルピペラジン、ジメチルエタノールアミン、トリエチルアミン等があり；有機金属化合物例えばオクタン酸第一錫、ジブチル錫、ジラウレート、ジブチル錫、ジ−２−メチルヘキサノエート等がある。
【００５３】
該触媒は単独で又は互いに組合せて用い得る。典型的に用いた触媒の量は広範囲の量であり、補強材料を除外して該組成物の全質量に基いて通常0.03〜2.0質量部の範囲であり、好ましくは0.02〜1.2質量部の範囲である。
【００５４】
表面活性剤も添加し得る。表面滑性剤を導入することにより、フォーム材料は所望の用途に応じて独立気泡又は連続気泡として形成し得る。気泡構造の均一性が要求される場合には、50〜500ミクロン寸法範囲で微細な有機又は無機粒子を用い得る。ランダムな気泡構造が許容し得る場合には、より大きな補強用粒子を用い得る。表面活性剤を用いた時には、何れか適当な表面活性剤を用い得るけれども、シリコーン基質であるのが好ましい。
【００５５】
他の材料を本発明の組成物に含有させ得る。例えば、シラン又はチタネートの様なカップリング剤を、組成物の製造中に含有させて該材料の物性を向上させる組成物の製造中に含有させ得る。別の特性が望ましい場合には、着色剤、乾燥又は液体インク又は顔料、難燃剤、内部離型添加剤、帯電防止剤及び必要に応じてかゝる他の添加剤で技術的に知られている添加剤を含めて、添加剤を該組成物に添加し得る。
【００５６】
前述した通り、フォームが完全に形成され硬化されたからには、最終密度は１立方フィート当り10ポンド未満であるのが好ましい。該密度は１立方フィート当り0.01〜６ポンドであるのがより好ましい。更により好ましい密度は１立方フィート当り３〜５ポンド（pcf）の範囲にある。最も好ましい密度は4.75pcfである。
【００５７】
ポリウレタンフォームの可橈性は、適当な分子量を有する樹脂の選択によって或る程度まで加減し得る。本願の好ましい具体例については、硬質又は半硬質ポリウレタン芯部材料は、それが段積み板の有意な亀裂又は破断なしに水平面から30〜90°又はそれ以上屈曲し得るような可橈性を有するものである。
【００５８】
好ましくは、該フォームは25〜75psiの引張破断強さを有し、より好ましくは45〜60psiの引張破断強さを有し、50psiが最も好ましい引張破断強さ値である。
【００５９】
好ましいポリウレタン材料の破断点伸び値は１％より大きいのが好ましく、３％より大きいのがより好ましい。
【００６０】
本発明のポリウレタン芯部層用にポリウレタン材料を製造するのに用いた製造方法は、他の生成物について従来技術で用いた技術と同様である。例えば、本発明については、製造方法即ちフォーム形成段階は好ましくは熱及び／又は圧力下に行ない、しかも好ましくはポリウレタン系の２成分の混合物を予備成形のバッグに注入し、該バッグを密封反応型内に維持しながら該材料を反応させることにより行なう。こうして、バッグ内で行われる射出成形法は最も好ましい選択肢である。
【００６１】
それ故、好ましくは、本発明のパレット段積み板のポリウレタン芯部層の製造は伝統的なポリウレタンフォーム製造技術を用いる。典型的には、ポリオール及びイソシアネート樹脂を混合しながら互いに組合せる。該材料の混合は、樹脂成分の一方又は両方を互いに均質にブレンドするか及び／又は何れか必要な添加剤と直接に何れかの成分を混合又は予備混合するに有効な剪断混合機の使用を好ましくは伴なう。次いで、イソシアネート及びポリオール成分を互いに混合した後に、得られる組成物を、金型キャビティ内に定置させたバッグ中に導入し、次いで反応させてポリウレタンフォームを形成する。
【００６２】
ポリウレタン反応組成物を、金型キャビティ内に保持したバッグにポンプ輸送し、吹込み、噴霧し又はそゝぐことができ、あるいはバッグは、プレポリマー混合物の物理的性状に応じて、該組成物を添加しておいた直後に金型キャビティーに移動させ得る。加工速度を改善するのに、金型及び／又は組成物それ自体を加熱でき、これによってより迅速な反応を促進する。
【００６３】
該組成物を膨脹させるように過剰のガスを処方物から排出させるのが好ましい成形用具を設けることは当業者も知っている。このガス抜きは、バッグの編織物を通してガス放出により及び／又は充填孔からのガス抜きにより達成し得る。ポリウレタンが硬化した後に、充填孔は加熱溶接して閉鎖できあるいはポリウレタン材料それ自体が充填孔を本質的に「接着」して閉鎖でき、特に充填孔が充填後に部分的に閉鎖した位置に少なくとも部分的に型締めされた時にはそうである。充填孔は好ましくは少なくとも一部は開放維持してポリウレタン発泡ガスのガス抜きを可能とする。
【００６４】
例えば、ブレンドしたプレポリマー樹脂からのイソシアネートが、二酸化炭素を遊離させる湿分（水）と反応する時に、発泡過程は生起し得る。化学的な発泡剤例えば窒素、ペンタン、二酸化炭素等を直接用いることができあるいは反応物に放出してフォームを形成できる。該フォームは水及び炭化水素材料例えばペンタンの組合せの如き材料の組合せにより、及びＨＣＦＣ又はＨＦＣ様HFC-245fa（これらの用語は工業的に用いられている故）との組合せにより同時吹込み（co-blown）できる。該フォームはまた、原料中に注入されるか又は反応剤の混合液中に注入される二酸化炭素又は窒素の様なガスと共に同時吹込みできる。
【００６５】
別法として、水を反応系に添加でき、あるいは或る別の発泡剤を添加して硬化反応中にガス状材料を発生させ得る。好ましくは、可橈性材料は、それが一旦形成したからには本質的に完全に硬化され且つ架橋されるフォーム材料を提供するようなものである。かゝる訳で、硬化したポリウレタンフォームは、何れか認め得る程度にまで排ガスしない。当業者はこの状態を達成する技術については知っている。
【００６６】
本発明の材料は大気条件下で発泡し得るが、圧縮圧力下にある系でも製造できる。これらの条件下では、０〜1,000psi（０〜70.30kg／cm2）の圧縮圧力を印加できる。
【００６７】
本発明で用いるポリウレタンフォーム材料は特定の用途に注文処方でき且つ処理できる。処方物の範囲は好ましくは、粒子又は繊維の形であり得る範囲の有機及び無機補強材料を包含し得る硬質又は半硬質のポリウレタンフォームを用いることを包含し、前記の補強材料は種々の密度、寸法及び規則的及び不規則な形状にあるものとする。
【００６８】
前記のポリウレタンフォームは従来の技術及び実施により、独立気泡又は連続気泡の何れかを有して製造できる。該フォーム中の気泡寸法は何れか適当な寸法であることができ、これは当業者によって容易に調節、改質できる。芯部層の密度は気泡寸法の調節により或る程度まで改質できることに注目される。好ましい気泡寸法は0.001cm〜１cmであり、よりこのましくは0.001〜0.5cmである。
【００６９】
該芯部層が袋物（バッグ）内で形成され且つ硬化されたからには、適当な寸法及び形状の硬質又は半硬質パレット段積み板が製造された。該段積み板の滑り止め特性を調節するためには、パレット段積み板の外部表面は適当な滑り止め材料の追加の外部被覆層によって改質し得る。この材料は、上部パレットが下部パレットから滑落するのを防止するのに小区間の（local）輸送産業内で必要とされる最低の「摩擦係数」に適合するか又はこれを越えるように選択できる。
【００７０】
好ましい被覆材料は、好ましくは袋物の編織材料の表面にぬらし且つ内部芯部層の一部と結合する単一成分ポリウレタン材料によって提供される。別法として、被覆材料を被覆層の表面上に押出して、被覆層と物理的に、化学的に及び／又は機械的に結合できる。
【００７１】
該被覆材料はパネルの外部の上部及び下部表面上に耐久性でわずかにじゃり肌の（pebbled）仕上を残すのが好ましい。
【００７２】
被覆材料の複数被覆物を施用して所望の滑り止め特性を提供又は調節できる。
【００７３】
本発明の具体例を、添附図面を参照して以下に記載する。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明のパレット段積み板の図解図
【図２】図１に示したパレット段積み板の一部の拡大断面図
【図３】本発明のパレット段積み板の別の具体例図解図
【発明を実施するための形態】
【００７５】
本発明の特徴であると思われる新規な特長は、本発明の更なる目的及び利点と共にその構造、組織、使用及び操作方法について、本発明の好ましい具体例を例示のみで説明した次の図面からより良く理解されるであろう。図面において、同じ参照番号は同じ部材を表す。
【００７６】
然しながら、該図面は説明のみの目的のためであり、本発明の範囲を限定することを意図するものでないことは明白に理解される。
【００７７】
図１を参照するに、パレット段積み板10の図解図は上部表面12と鏡画像の下部表面14とを有して示される。端面パネル15は段積み板10の周辺の回りに備えられ、上部表面12と下部表面14とを接合して袋物（空の時）を形成する。上部表面及び下部表面及び端面パネルは全て同じ材料から製造され（但し異なるパネル及び表面に異なる材料を用い得る）、この場合には全て不織のポリプロピレン  ジオ編織（geotextile）材料である。
【００７８】
反応剤を袋物（空の時）の内部に添加できる充填孔17を備える。
【００７９】
パレット段積み板10は101cm×106cmの長さと幅とを有し、1.9cmの深さを有する。段積み板10の各々のかどは隅地点から10cm45°の角度で除去されて面取りしたかど16を与える。
【００８０】
段積み板10の上部及び下部表面（12，14）上には、噴霧した被覆材料20が施用されてじゃり肌の外観と肌目とを与える。
【００８１】
図２においては、パレット段積み板10の一部の断面図を示す。ポリウレタン材料のフォーム芯部からなる芯部層22は、パレット段積み板10用の支持及び剛性を与えるものとして示される。
【００８２】
図３において、パレット段積み板100の別の具体例が示されており、こゝでは上部表面102及び下部表面104は、端縁106に沿ってより大きな編織片を折り曲げることにより形成される。かど116は該パネルから切断され、３つの端縁108及び３つのかど116は熱溶接されて袋物を形成する。最後のかど116は開放したまゝにしておき、充填孔117として作用する。
【００８３】
パレット段積み板100にポリウレタンフォームを充填し、該フォームを成形型中で反応させて板100用の適当な形状を維持する。
【実施例１】
【００８４】
次の実施例は本発明のパレット段積み板用の適当な組成物の指示を与えるものであるが、これに限定されない。勿論、当業者は本処方物の変更は簡単な実験により容易に行い得ることは十分明らかであろう。
【００８５】
本発明のパレット段積み板は次の処方により調製した：
パレット段積み板の製造に用いる袋物は、Ｇ２カレンダー仕上で、アルバリー社（Albarrie）から商標名8300で市販の不織ポリプロピレン  ジオ編成材料を用いて製造した。
【００８６】
該袋物は101cm×106cmの長さと幅とを有し、1.9cmの深さを有した。該袋物を加熱及び加圧カレンダー加工して袋物の１表面を密封し、かくして該袋物から液体材料が失なわれるのを低減又は解消する。
【００８７】
該袋物をこれと同じ寸法の木質金型内に配置し、該金型を型締め閉鎖した。
【００８８】
10cmの充填孔を用いて、イソシアネート混合物としてエラストケム  スペシアルティー  ケミカル社（Elastochem Specialty Chemicals Inc.）から入手し得るエラストケム（Elastochem）−P1P21b−パートＡの50質量％と、ポリオールとしてエラストケム−P1P2b−パートＢの50％とを含有する２成分ポリウレタン材料の室温混合物を射出し、得られる混合物は充填孔を閉鎖した後に、追加の加熱なしに反応、硬化させた。大体2027ｇの２成分混合物を用いて袋物を充填した。
【００８９】
該イソシアネートはＭＤＩ基質の材料であり、該ポリオールはポリエーテルポリオール基質の材料であり、該処方物はアミン触媒、表面活性剤を含有し、水で吹込んだ。4.75psiの圧縮強度で独立気泡のポリウレタンフォームを袋物中に形成した。
【００９０】
ポリウレタン芯部層が硬化したからには、金型を開放し、硬質の袋物を取出した。
【００９１】
続いて、袋物の上部表面及び下部表面を、次いでエラストケムWB130（登録商標）としてエラストケム  スペシアルティー  ケミカル社から入手し得る高粘度の単成分ポリウレタン材料の被覆材料で被覆した。同じ材料の別の低粘度の被覆層を後で再施用して上部表面及び下部表面にわずかにじゃり肌の肌目及び外観を与える。
【００９２】
得られるパレット段積み板は、段積みしたパレットの許容できない滑動を防止するのに適当な摩擦係数を有する耐久性のパレット板を提供した。
【００９３】
こゝに記載した通り、本発明のパレット段積み板の製造は自動化製造に適しており、かくして製造経費を最小化できる。
【実施例２】
【００９４】
実施例３に示した構成を有する袋物を不織の10.5オンスの質量のジオ編織布から製造し、該不織布は押出被覆により片側で被覆されており即ち不織布の平滑側で0.002〜0.005インチの厚みまで着色したポリプロピレン／ポリエチレン  コポリマーで被覆されている。被覆した表面が袋物の外側にあるように、該不織布を折り曲げて袋物を形成した。該不織布のフエルト様層を袋物の内側表面に定置させた。袋物のかどを切断し、端縁及びかどを、袋物の１かどに残した充填孔以外は、互いに熱溶接して袋物を密封する。
【００９５】
該袋物の全体の寸法及び形状は実施例１に記載したのと同様である。
【００９６】
該袋物を金型に配置し、次いで実施例１で用いた同じ型式及び量のポリウレタン材料で充填した。充填孔はクランプにより部分的に閉鎖され、こうしてガスは袋物から逃出しうるがポリウレタン材料は大部分が袋物の境界内に保持された。
【００９７】
該ポリウレタン材料を、調節した圧力（金型中に包囲されることにより生起した）下に反応させ且つ発泡させ、次いで前記の如く所望の密度に硬化させた。硬化を行なうのに４分間反応させた後に、袋物を金型から取出した。
【００９８】
パレット段積みバッグに機械的に結合されるように、該ポリウレタン材料は被覆層不織布上でフエルト様材料と本質的に混合した。かゝる訳で、発泡層は不織布袋物内で適所に本質的に固定された。
【００９９】
更には、該袋物は、着色した滑り止め材料で予備被覆されたので、本発明のパレット段積み板は金型から直接取出され、追加の被覆工程は必要とされない。充填孔は硬化したポリウレタン樹脂によって本質的に密封される。
【０１００】
該袋物はその滑り止め特性について、パレット段積み板の表面に5.2kg（11.5ポンド）のコンクリート製舗石（21cm×17.5cm×６cm）を載置することにより試験した。パレット段積み板の片側を上昇させ、舗石が段積み板に沿って滑動し始める角度を測定した。これはパレット段積み板の滑り止め能力の尺度である。
【０１０１】
好ましくは、本発明のパレット段積み板は25°以上の摩擦角度即ち滑り止め角度を有し、より好ましくは45°以上の滑り止め角度を有する。本実施例では、この試験により測定するとパレット段積み板は55°の滑り止め角度を有した。
【０１０２】
かゝる訳で、別の要旨においては、本発明は、前記した通りパレット段積み板の製造方法を提供する。特に、本発明は、パレット段積み板の生成方法において、次の工程：
（ｉ）ジオ編織布の１表面に施用した滑り止め被覆層とその反対側表面にフエルト様表面とを有するジオ編織布を半分に折り曲げて袋物様構造を形成し、その際前記の滑り止め被覆層を外表面に定置し、前記のフエルト様表面をその内表面に定置するものとし；
（ii）前記袋物の端縁を熱溶接して、充填孔以外は前記袋物を密封し；
（iii）該充填孔を通してポリウレタン基質の材料を前記袋物に注入し；
（iv）該ポリウレタン基質の材料を前記袋物内で反応させて硬質又は半硬質の発泡ポリウレタン材料を形成し、その際該ポリウレタンフォームは前記のフエルト様表面に接着しているものとし；
（ｖ）前記の充填孔を密封することからなる、パレット段積み板の形成方法を提供する。
【０１０３】
即ち、本発明により、前述した目標、目的及び利点を完全に満足するパレット段積み板及びパレット段積み板の製造方法が提供されることは明らかである。それ故本発明の特定の具体例を記載したけれども、本発明の別法、改質及び変化は当業者に示唆され得ると理解されるものであり、本明細書は特許請求の範囲内にあるような全ての別法、改質及び変化を包含すると意図されるのは理解されるものである。
【０１０４】
特に、本願では、用語「パレット段積み板」（pallet stacking board）は１つのパレットを別のパレットの頂部に段積みした時のパレット同志の間に配置されると意図される板を記載するのに用いたことに注目すべきである。然しながら、当業者は、別の滑り止め用途に用いるための板の如き、同様な板を種々の用途に用い得ることを知っている。従って本願はパレット段積み板産業の特定の記載について記載するけれども、当業者は本願が別の用途に等しく応用できることを知っているものである。
【０１０５】
更に、明瞭さのため且つ但し書きがなければ、本明細書の記載及び請求項で用いた時、用語「含有する」及び「含有してなる」及び「包含してなる」の如き用語の変化は、他の添加剤、成分、整数又は諸工程を除外することを意図するものでない。
【０１０６】
更には、形容詞又は副詞で用いた時の用語「実質的に」又は「本質的に」は特定の特徴特長の範囲を誇張するのに意図され；例えば実質的に平面は平面、殆んど平面及び／又は平面成分に伴なう特徴を示すことを意味すると意図される。
【０１０７】
また、特に但し書きがなければ、こゝに記載した特長の全ては何れかの組合せで前記観点の何れかと組合せ得る。
【０１０８】
更には、用語「彼は」、「彼に」又は「彼の」の使用は、男性の人々に特に向けられることを意図するものでなく、それぞれ「彼女は」、「彼女に」又は「彼女のもの」と容易に読み取ることができる。同様に、頂部、底部、側面、前面、後面等の如き用語の使用は、本発明の装置をの通常の形状で用いた時に、種々の成分の相対的な位置決定を記載するのに用いる。
【０１０９】
最後に、この論述は本発明者に知られた従来技術に宛てたけれども、論述した全ての技術は本願に対して援用しうることを承認するものではない。
【符号の説明】
【０１１０】
10  パレット段積み板、12  上部表面、14  下部表面、15  端面パネル、16  面取りしたかど、17  充填孔、22  芯部層、100  パレット段積み板、102  上部表面、104  下部表面、116  かど、17  充填孔。
【図１】
2014502234.tif 000004
【図２】
2014502234.tif 000005
【図３】
2014502234.tif 000006
【国際調査報告】
2014502234.tif 000007
2014502234.tif 000008