(57)【要約】リセット装置および方法を有する流体調整システムが本明細書に説明される。流体調整システムとともに使用するためのリセット装置例は、負荷流体を受ける入口、および流体調整装置の負荷室に流体連通する出口を有する第１の弁と、流体調整装置の負荷室に流体連通する入口、および排出口に流体連通する出口を有する第２の弁とを含む。【選択図】図７
2014531005.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体調整システムとともに使用するためのリセット装置であって、前記リセット装置は、
負荷流体に流体連通する入口と、流体調整装置の負荷室に流体連通する出口とを有する第１の弁と、
前記流体調整装置の前記負荷室に流体連通する入口と、排出口に流体連通する出口とを有する第２の弁とを備え、
通常動作では、前記第１の弁は、前記負荷流体が前記流体調整装置の前記負荷室に流れるのを可能にし、前記第２の弁は、前記負荷流体が前記負荷室と前記排出口との間に流れるのを阻止し、また、故障状態では、前記第１の弁は、前記負荷流体が前記流体調整装置の前記負荷室に流れるのを阻止し、前記第２の弁は、前記負荷室の前記負荷流体が前記排出口に流れるのを可能にする、
流体調整システムとともに使用するためのリセット装置。
【請求項２】
前記流体調整システムが、供給調整装置と負荷調整装置とを備え、前記供給調整装置が、上流の流体を受け、供給流体を前記流体調整装置の供給室に提供し、前記負荷調整装置が、前記負荷流体を前記流体調整装置の前記負荷室に前記第１の弁を介して提供する、請求項１に記載のリセット装置。
【請求項３】
前記第１および第２の弁のそれぞれが、ソレノイド弁を備える、請求項１〜２のいずれか１項に記載のリセット装置。
【請求項４】
前記第１および第２の弁をそれぞれの開位置および閉位置の間で移動させて、前記それぞれの第１および前記第２の弁を通る流体の流れを制御するコントローラをさらに備える、請求項１〜３のいずれか１項に記載のリセット装置。
【請求項５】
前記第１の弁が遮断弁を備え、前記第２の弁が圧力安全弁を備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載のリセット装置。
【請求項６】
前記第１および第２の弁のそれぞれが、供給流体の圧力および前記負荷流体の圧力を感知して、それぞれの開位置および閉位置で移動する、請求項１〜５のいずれか１項に記載のリセット装置。
【請求項７】
流体調整システムとともに使用するためのリセット装置であって、前記リセット装置が、
負荷流体をパイロット調整装置から受ける負荷入口と、
前記負荷入口に流体連通する負荷出口であって、前記負荷出口が、流体調整システムの通常動作の間、前記負荷入口を前記流体調整装置の負荷室に流体的に連結する、負荷出口と、
前記流体調整システムの故障状態の間、前記流体調整装置の前記負荷室を大気中へと流体的に連結する排出口と
を備える、流体調整システムとともに使用するためのリセット装置。
【請求項８】
前記負荷入口および前記負荷出口を画定する第１の流体制御装置をさらに備え、前記第１の流体制御装置が、第１の位置および第２の位置の間で移動して、少なくとも上流の流体および下流の流体によって提供される第１の圧力差に基づいて、前記負荷入口と前記負荷出口との間の流体の流れを制御する、請求項７に記載のリセット装置。
【請求項９】
前記排出口および前記負荷出口に流体的に連結される第２の流体制御装置をさらに備え、前記第２の流体制御装置が、第１の位置および第２の位置の間で移動して、前記少なくとも上流の流体および下流の流体によって提供される第２の圧力差に基づいて、前記負荷出口と前記排出口との間の流体の流れを制御する、請求項７〜８のいずれか１項に記載のリセット装置。
【請求項１０】
前記第１および第２の流体制御装置を保持するハウジングをさらに備える、請求項７〜９のいずれか１項に記載のリセット装置。
【請求項１１】
前記第１および第２の流体制御装置のそれぞれが、ソレノイド弁を備える、請求項７〜１０のいずれか１項に記載のリセット装置。
【請求項１２】
前記第１および第２の流体制御装置をそれぞれの第１および第２の位置の間で移動させるコントローラをさらに備える、請求項７〜１１のいずれか１項に記載のリセット装置。
【請求項１３】
前記コントローラが、前記第１の流体制御装置を開位置に移動させて、前記負荷入口と前記負荷出口との間の流体の流れを可能にするものであり、前記上流の流体の圧力が第１の閾値よりも大きい場合、前記第２の流体制御装置を閉位置に移動させて、前記負荷出口と前記排出口との間の流体の流れを阻止する、請求項７〜１２のいずれか１項に記載のリセット装置。
【請求項１４】
前記リセット装置の前記ハウジング上に配置されて、前記第１および第２の流体制御装置をそれぞれの第１および第２の位置の間で移動する機械的スイッチをさらに備える、請求項７〜１３のいずれか１項に記載のリセット装置。
【請求項１５】
前記リセット装置の前記ハウジングが、前記上流の流体の圧力に対応する第１の視覚的指示器と、前記下流の流体の圧力に対応する第２の視覚的指示器と、前記第１の流体制御装置の位置に対応する第３の視覚的指示器と、前記第２の流体制御装置の位置に対応する第４の視覚的指示器とを備える、請求項７〜１４のいずれか１項に記載のリセット装置。
【請求項１６】
前記第１の流体制御装置が遮断弁を備え、前記第２の流体制御装置が圧力安全弁を備える、請求項７〜１５のいずれか１項に記載のリセット装置。
【請求項１７】
前記第１の流体制御装置および前記第２の流体制御装置が、供給流体の圧力および前記負荷流体の圧力によって提供される圧力差に基づいて、それぞれの第１および第２の位置で移動する、請求項７〜１６のいずれか１項に記載のリセット装置。
【請求項１８】
流体調整システムとともに使用するためのリセット装置であって、前記リセット装置が、
流体調整システムの第１の状態の間、パイロット調整装置と前記流体調整装置の負荷室との間の負荷流体の流体流れを制御するための第１の手段と、
前記流体調整システムの第２の状態の間、前記流体調整装置の前記負荷室と排出口との間の流体流れを制御するための第２の手段とを備え、
前記第１の状態が、前記第２の状態とは異なる、
流体調整システムとともに使用するためのリセット装置。
【請求項１９】
流体流れを制御するための前記第１の手段を、前記負荷流体が前記流体調整装置の前記負荷室に流れるのを可能にする第１の位置と、前記負荷流体が前記流体調整装置の前記負荷室に流れるのを阻止する第２の位置との間で移動するための第１の手段をさらに備える、請求項１８に記載のリセット装置。
【請求項２０】
流体流れを制御するための前記第２の手段を、前記負荷室の前記負荷流体が前記排出口を通って流れるのを阻止する第３の位置と、前記負荷室の前記負荷流体が前記排出口を通って流れるのを可能にする第４の位置との間で移動するための第２の手段をさらに備える、請求項１８〜１９のいずれか１項に記載のリセット装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、概して、流体調整装置に関し、より具体的には、リセット装置および関連方法を有するパイロット作動式流体調整システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
流体弁および流体調整装置は、ふつう、プロセス制御システムの至る所に設置されて、様々な流体（例えば、液体、ガスなど）の流量および流圧の両方、またはいずれか一方を制御する。詳細には、流体調整装置は、一般的に、流体の圧力を低下させ、圧力を実質的に一定の値に調整するために使用される。特に、流体調整装置は、入口を有し、これは通常、比較的高い圧力で流体を受け、比較的低い圧力を出口に提供する。入口圧力は、オリフィスを通る流れを制限することによって、より低い出口圧力に低下されて、変動する下流の需要に対応する。例えば、ある機器（例えば、ボイラ）で使われるガス調整装置は、ガス分配源から、比較的高く、いくらか変動する圧力を有するガスを受けることもあり、さらに、その機器において安全で効率的に使用するのに適切なより低い、実質的に一定の圧力にガスを調整することもある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
一例では、流体調整システムとともに使用するためのリセット装置例は、負荷流体を受ける入口、および流体調整装置の負荷室に流体連通する出口を有する第１の弁と、流体調整装置の負荷室に流体連通する入口、および排出口に流体連通する出口を有する第２の弁とを含む。
【０００４】
別の例では、流体調整システムとともに使用するためのリセット装置は、負荷流体をパイロット調整装置から受ける負荷入口と、負荷入口に流体連通する負荷出口とを含む。負荷出口は、負荷入口を流体調整装置の負荷室に流体的に連結する。排出口は、流体調整装置の負荷室を供給源に流体的に連結する。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本明細書に説明されるリセット装置を有する流体調整アセンブリ例である。
【図２Ａ】図１のリセット装置例の正面図である。
【図２Ｂ】図１および図２Ａのリセット装置例の略図である。
【図３】図１、図２Ａおよび図２Ｂのリセット装置例の導流器（ｆｌｏｗ  ｄｉｒｅｃｔｏｒ）例のブロック図である。
【図４】図１、図２Ａ、図２Ｂおよび図３のリセット装置例において実施され得る方法例の流れ図表現である。
【図５】本明細書に説明される方法および装置の例を実施するのに用いられ得るプロセッサシステム例のブロック図である。
【図６Ａ】流体調整システムとともに用いられ得る本明細書に説明される別のリセット装置例である。
【図６Ｂ】図６Ａのリセット装置例の略図である。
【図７】本明細書に説明されるリセット装置を有する別の流体調整システム例である。
【図８Ａ】本明細書に説明される別のリセット装置を有する別の流体調整システム例である。
【図８Ｂ】図８Ａの流体調整システム例およびリセット装置の一部分の拡大図である。
【図８Ｃ】第１のモードにおける図８Ａおよび図８Ｂのリセット装置である。
【図８Ｄ】第２のモードにおける図８Ａおよび図８Ｂのリセット装置である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
概して、本明細書に説明される流体調整システム例は、リセット装置および方法を用いて、始動またはリセット動作の間、流体調整システムを平衡させる、またはリセットする。詳細には、スプリング開放式のパイロット作動式流体調整システムを平衡させるため、負荷流体は、一般に、流体調整システムのパイロットシステムを起動する前に、流体調整装置の負荷室から排出される。既知の流体調整システムでは、一般に、オペレータが、現場において手動で流体調整装置の負荷室の排出を行う必要がある。このような既知のプロセスは、維持管理コストおよび運転停止期間を増加させる。
【０００７】
既知の流体調整システムと対照的に、本明細書に説明されるリセット装置および方法の例は、自動リセットまたは平衡動作を提供する。リセット動作を自動化するには、本明細書に説明されるリセット装置例は、電子的に制御された流れ制御装置および機械的流れ制御装置の両方、またはいずれか一方を用いてもよい。一部の例では、本明細書に説明されるリセット装置および方法は、リセット動作が流体調整システムに対して遠隔的に行われるのを可能にする。あるいは、一部の例では、本明細書に説明されるリセット装置および方法は、流体調整システムの手動リセット動作を著しく簡素化し、それによって、既知の流体調整システムに比べて、流体調整システムをリセットするのに要する時間を著しく短縮する。
【０００８】
概して、本明細書に説明される流体調整システム例は、パイロットシステムを用いて、流体調整装置に負荷をかける。本明細書に説明されるパイロットシステム例は、供給流体を流体調整装置の供給室に提供する第１または供給調整装置と、負荷流体を流体調整装置の負荷室に提供する第２またはパイロット調整装置とを含んで、負荷室内の流体が、感知要素を介して、供給室内の供給流体に対抗するようにする。詳細には、供給パイロットは、上流の圧力（例えば、作動媒体）を用い、下流の流体（例えば、制御流体）の圧力および供給調整装置の供給負荷要素に基づいて、供給流体への上流の圧力を低下させることにより、一定の設定圧力値を有する供給流体を提供する。パイロット調整装置はまた、供給流体を受け、下流の流体の圧力およびパイロット調整装置のパイロット負荷要素によって提供される設定圧力に基づく圧力を有する負荷流体を提供する。
【０００９】
例えば、流体調整装置の入口圧力が流体調整装置の設定値を下回ること、または構成要素の不具合（例えば、メインアクチュエータダイアフラムの破断）に起因する故障状態の間、本明細書に説明される流体調整システム例は、開位置に移動する（例えば、スプリング開放式の調整装置）。故障状態の後、流体調整装置の負荷室内の負荷流体は、排出されて、流体調整装置を閉位置に移動する。次いで、パイロットシステムは、入口圧力が、出口圧力に流体調整システムの最小の設定圧力を加えたものよりも大きい（例えば、流体調整装置の負荷要素によって提供される）場合、始動状態の間、新たに起動される。
【００１０】
本明細書に説明されるリセット装置例は、流れ制御装置またはアセンブリを用いて、始動またはリセット動作の間、流体調整システムを平衡またはリセットする。本明細書に説明される流体流れ制御装置例は、流体調整システムが、第１の状態または通常の動作モードの場合、第１の流体流れ状態と、流体調整システムが、第２の状態または故障モードの場合、第２の流れ状態とを提供してもよい。例えば、流体流れ制御装置は、流体調整システムが第１の状態にある場合、負荷流体をパイロット調整装置から流体調整装置の負荷室に流体的に連結する第１の流体流れ制御装置と、流体調整システムが第２の状態にある場合、流体調整装置の負荷室を二次的な供給源または排出口（例えば、大気、タンク、下流の供給源など）に流体的に連結する第２の流体流れ制御装置とを含んでいてもよい。
【００１１】
例えば、通常の動作モードの間、流体流れ制御装置によって提供される第１の流れ状態は、負荷流体がパイロット調整装置から流体調整装置の負荷室内に流れるのを可能にし、また、負荷室内の負荷流体が排出口を通って流れるのを阻止する。例えば、故障状態の間、流れ制御装置によって提供される第２の流れ状態は、負荷流体がパイロット調整装置と流体調整装置の負荷室との間に流れるのを阻止して、流体調整装置の負荷室内の負荷流体を遮断または捕捉する。
【００１２】
次いで、流体制御装置は、捕捉した負荷室内の負荷流体を排出してもよい。流体調整システムの動作状態またはパラメータが、パイロットシステムの起動を可能にする許容可能な範囲または動作値に戻ったならば、流れ制御装置は、負荷流体がパイロット調整装置と負荷室との間を流れるのを可能にし、負荷流体が排出口を通って流れるのを阻止し、それによって、流体調整システムを平衡させる。
【００１３】
一部の例では、流体調整システム例のリセット動作は、自動化されてもよい。リセット動作を自動化するには、本明細書に説明されるリセット装置例は、上流の流体および下流の流体によって提供される圧力差ならびに負荷流体および供給流体によって提供される圧力差の両方、またはいずれか一方に基づいて、流体制御装置を操作するコントローラを含んでいてもよい。例えば、コントローラは、上流および下流の圧力によって提供される圧力差を閾値と比較して、流れ制御装置が、第１の流れ状態を提供するのか、第２の流れ状態を提供するのかを判定してもよい。
【００１４】
一部の例では、自動リセット動作は、機械的な流体制御装置またはアセンブリによって提供されてもよい。例えば、流れ制御装置は、パイロット調整装置と流体調整システムの負荷室との間の負荷流体流れを制御する常時開遮断弁と、流体調整装置の負荷室と排出口との間の負荷流体流れを制御する常時閉安全弁とを含んでいてもよい。例えば、弁を開位置と閉位置との間で移動するには、弁は、負荷流体および供給流体のそれぞれの圧力を感知して、上述の様々な流体流れ状態を提供してもよい。
【００１５】
あるいは、一部の例では、流体制御装置は、パイロット調整装置の抽気ポート、下流の戻りラインおよび排出口に流体的に連結される三方弁を含んでいてもよい。流体調整システムの通常動作の間、三方弁は、第１の位置に移動されて、抽気ポートと下流の戻りラインとの間の流体の流れを可能にし、また、抽気ポートと排出口との間の流体の流れを阻止してもよい。故障状態の間、三方弁は、第２の位置に移動されて、抽気ポートと下流の戻りラインとの間の流体の流れを阻止し、また、抽気ポートと排出口との間の流体の流れを可能にしてもよく、これは、流体調整装置の負荷室内の負荷流体が、例えば、大気中または下流の供給源に排出するのを可能にする。三方弁は、手動で（例えば、レバーを介して）第１の位置と第２の位置との間を移動させてもよく、あるいは、三方弁は、第１および第２の位置の間を電子的に移動させてもよい。
【００１６】
一部の例では、本明細書に説明される流体調整システム例は、手動でリセットされる。手動リセット動作を容易にするために、本明細書に説明されるリセット装置例は、複数の視覚的指示器を含んで、流体システムパラメータの示度を提供してもよい。例えば、リセット装置は、圧力ゲージを含んで、例えば、上流の流体もしくは下流の流体の圧力、または、供給流体もしく負荷流体の圧力などの流体の圧力の示度を提供してもよい。リセット装置はまた、１つまたは２つ以上の位置指示器を含んで、流体制御装置の位置（例えば、閉位置、開位置など）の示度を提供してもよい。
【００１７】
図１は、本明細書に説明されるパイロット作動式流体調整アセンブリまたはシステム１０２を有するプロセス制御システム１００を示している。流体調整システム１０２は、流体調整装置１０４を含み、これは、上流の供給源１０６から提供されるプロセス流体の圧力を低下させ、下流の構成要素１０８のために圧力を実質的に一定の値に調整する。詳細には、流体調整装置１０４は、比較的高圧のプロセス流体が提供される上流の供給源１０６に（例えば、パイプラインを介して）流体連通する入口１１０と、流体調整装置１０４がより低い、または一定、あるいはこれらの両方である調整された下流の圧力でプロセス流体を提供する下流の構成要素１０８に（例えば、パイプラインを介して）流体連通する出口１１２とを有する。流体調整装置１０４は、流体流路１１４のオリフィス１１８を画定する座面またはシートリング１１６を有する流体流路１１４を画定して、入口１１０と出口１１２との間の連通を確立する。
【００１８】
入口１１０と出口１１２との間で流体流れおよび圧力の両方、またはいずれか一方を制御する、または絞るために、流体調整装置１０４は、流れ制御部材または絞り要素１２０を用いる。流れ制御部材１２０は、流体調整装置１０４の流体流路１１４内に配置され、ステムまたはチューブ１２４を介して感知要素またはダイアフラム１２２に動作可能に連結される。ダイアフラム板１２６ａおよび１２６ｂは、チューブ１２４に動作可能に係合して、ダイアフラム１２２を連結または保持する。後述するように、ダイアフラム１２２は、流体調整装置１０４の供給室１２８と負荷室１３０とを画定する。
【００１９】
ダイアフラム１２２へ設定荷重または力を提供するために、流体調整装置例１０４は、荷重アセンブリ１３２を用いる。この例では、荷重アセンブリ１３２は、付勢要素１３４（例えば、ばね）を含む。付勢要素１３４によって提供される荷重は、流体調整装置１０４の設定された一定の出口圧力または下流の圧力（例えば、所望または目標出口圧力）に対応する。
【００２０】
さらに、流体調整システム１０２は、上流の供給源１０６によって提供される上流の流体１３８を作動媒体または圧力として用いるパイロットシステム１３６を用いて、流体調整装置１０４に負荷をかける。図示の例では、パイロットシステム１３６は、供給調整装置１４０およびパイロット調整装置１４２を含む。
【００２１】
詳細には、供給調整装置１４０は、入口流体ライン１４４を介して上流の流体１３８を受け、実質的に一定の供給流体１４６を供給流体ライン１４８を介して流体調整装置１０４の供給室１２８に提供する。供給流体１４６の圧力は、下流の流体１５０の圧力と、供給調整装置１４０の供給パイロット荷重要素１５２（例えば、付勢要素）によって提供される圧力または力とに基づいている。換言すると、供給調整装置１４０は、下流の圧力および供給パイロット荷重要素１５２に基づいて、入口圧力を一定の供給圧力に低下させる。図示のように、供給調整装置１４０は、下流の流体ライン１５４を介して下流の流体１５０の圧力を感知する。
【００２２】
供給調整装置１４０はまた、負荷流体１５６を負荷流体ライン１５８を介して流体調整装置１０４の負荷室１３０に提供するパイロット調整装置１４２に、供給流体１４６を提供する。パイロット調整装置１４２は、下流の流体ライン１５４を介して下流の流体１５０の圧力を感知するが、これは、パイロット感知要素１６２を介してパイロット負荷要素１６０（例えば、付勢要素）に対抗している。パイロット負荷要素１６０によって提供される荷重または力は、調節（例えば、増加または減少）されて、負荷室１３０に提供されるべき所望の負荷流体１５６の圧力に対応する設定圧力または荷重を提供してもよい。
【００２３】
パイロット作動では、上流の圧力が、下流の圧力に最小の圧力差を加えたもの、または荷重アセンブリ１３２によって提供される流体調整装置１０４の設定圧力よりも大きい場合に、供給調整装置１４０は、供給流体１４６を流体調整装置１０４の供給室１２８に提供する。同様に、パイロット調整装置１４２は、パイロット感知要素１６２によって感知される下流の圧力が、パイロット負荷要素１６０によって提供される設定された力または圧力設定よりも小さい場合に、負荷流体１５６を負荷室１３０に提供する。
【００２４】
例えば、下流の需要が増すと、下流の圧力は低下する。下流の圧力がパイロット負荷要素１６０によって提供される設定された圧力設定よりも低下した場合、パイロット弁プラグ１６４は、パイロット弁座１６６から離れる方向へ移動して、負荷流体１５６を流体調整装置１０４の負荷室１３０に提供する。
【００２５】
流体調整装置１０４の供給室１２８内の供給流体１４６は、流体調整装置１０４の負荷室１３０内の負荷流体１５６に対抗する。詳細には、流体調整装置１０４のダイアフラム１２２の両側に供給流体１４６および負荷流体１５６によって提供される圧力差は、流れ制御部材１２０をシートリング１１６に対して移動（例えば、後退または前進）させて、オリフィス１１８を通る流体の流れを可能にする（例えば、開位置）、または、オリフィス１１８を通る流体の流れを制限する（例えば、閉位置）。例えば、負荷流体１５６および付勢要素１３４によってダイアフラム１２２にもたらされる力であって、供給流体１４６によってダイアフラム１２２にもたらされる力よりも大きい力は、流れ制御部材１２０をシートリング１１６から後退させて、入口１１０と出口１１２との間の流体の流れを可能にする（例えば、開位置）。加えて、付勢要素１３４は、供給室１２８内の供給流体１４６に対抗する。
【００２６】
同様に、下流の需要が減ると、下流の圧力は上昇する。パイロット調整装置１４２のパイロット負荷要素１６０によって提供される所望の設定された圧力設定よりも大きい下流の圧力は、パイロット弁プラグ１６４をパイロット弁座１６６に係合させて、負荷流体１５６がパイロット調整装置１４２の出口１６８と負荷室１３０との間に流れるのを制限する、または減少させる。同じく、負荷流体１５６および付勢要素１３４の圧力よりも大きい圧力を有する供給室１２８内の供給流体１４６は、ダイアフラム１２２に流れ制御部材１２０をシートリング１１６へ向けて移動させて、入口１１０と出口１１２との間の流体の流れを制限する（例えば、閉位置）。
【００２７】
通常動作では、上流の圧力は、下流の圧力よりも比較的大きい（例えば、上流の圧力が荷重アセンブリ１３２によって提供される設定値よりも大きい場合）。このように、入口１１０における圧力が、出口１１２における下流の圧力に、付勢要素１３４によって提供される流体調整システム１０２の最小の圧力差を加えたものよりも大きい場合、供給調整装置１４０は、開位置に移動し、供給流体１４６をパイロット調整装置１４２および流体調整装置１０４の供給室１２８に提供する。しかしながら、上流の圧力が、下流の圧力以下（例えば、上流の圧力は荷重アセンブリ１３２の設定値を下回る）の場合、故障または非作動状態にあり、供給調整装置１４０を、供給流体が供給室１２８またはパイロット調整装置１４２に提供されない閉位置に移動させる。
【００２８】
故障状態の間、流体調整装置１０４は、開位置（例えば、全開位置）に移動するが、これは、供給流体１４６が、負荷流体１５６（または下流の流体１５０）よりも著しく小さい圧力を提供し、ひいては付勢要素１３４および負荷流体１５６の両方、またはいずれか一方に対抗しないためである。今度は、付勢要素１３４は、流れ制御部材１２０を開位置に付勢する。このように、図示の例の流体調整システム１０２は、パイロット作動式スプリング開放構成を提供する。
【００２９】
加えて、パイロット調整装置１４２のパイロット負荷要素１６０によって提供される設定圧力よりも大きい下流の圧力は、パイロット弁プラグ１６４をパイロット弁座１６６に封止状態で係合するように移動させて（例えば、閉位置）、そこを通る流体の流れを制限または阻止し、それによって、パイロット調整装置１４２と流体調整装置１０４の負荷室１３０との間の負荷流体ライン１５８内の負荷流体１５６を捉える。
【００３０】
流体調整システム１０２が平衡システムに基づいていることから、故障状態の後、流体調整システム１０２はリセットされる。例えば、故障状態の後、流体調整システム１０２をリセットするのに失敗することは、流体調整装置１０４が開位置に留められる原因となり得る。換言すると、流体調整装置１０２は平衡しておらず、流体調整装置１０４が開位置にあり続けることになるのは、供給流体の圧力が、流れ制御部材１２０を閉位置に移動するための負荷流体の圧力レベルまたは値および付勢要素１３２によって提供される力よりも大きい圧力レベルまたは値に到達しないためである。
【００３１】
故障状態の後、または始動状態の間、流体調整システム１０２を平衡させるために、流体調整装置１０４の負荷室１３０内の負荷流体１５６が排出される。例えば、上流の圧力が、流体調整システム１０２の下流の圧力に最小の圧力差を加えたもの（例えば、流体調整装置１０４の荷重アセンブリ１３２によって提供される設定値に関連する圧力）よりも大きい圧力に戻る場合、始動状態にある。
【００３２】
既知のシステムでは、負荷室１３０内の負荷流体１５６は、現場でオペレータにより手動で排出される。このような既知の方法は、維持管理コストおよびシステム運転停止期間を著しく増加させる。既知の流体調整システムとは対照的に、図１の流体調整システム１０２は、自動化された始動またはリセットプロセスを提供して、始動中の流体調整システム１０２を平衡させ、それによって、運転停止期間および維持管理コストの両方、またはいずれか一方を著しく削減する。
【００３３】
自動化された始動またはリセットプロセスを提供するために、図示の例の流体調整システム例１０２は、始動またはリセットシステム１７０を含む。特に、リセットシステム１７０は、流体調整装置１０４の負荷室１３０から手動で抽気または排出するためのオペレータを必要としない。図示の例のリセットシステム１７０は、パイロット調整装置１４２と流体調整装置１０４との間に配置される。詳細には、リセットシステム１７０は、パイロット調整装置１４２の出口１６８と、流体調整装置１０４の負荷室１３０との間に配置される。より具体的には、リセットシステム１７０は、故障状態の間、負荷流体ライン１５８を遮断し、始動動作の間、負荷室１３０から排出する。
【００３４】
図２Ａは、図１のリセットシステム例１７０を示している。図２Ｂは、図１および図２Ａのリセットシステム例１７０の略図である。図２Ａおよび図２Ｂに示されるように、リセットシステム１７０は、流れ制御アセンブリ２０２を有するハウジング２００を含む。ハウジング２００は、負荷圧力入口ポート２０４および負荷圧力出口ポート２０６を含んで、負荷流体１５６を、負荷圧力流路２０８を介して、パイロット調整装置１４２から流体調整装置１０４の負荷室１３０に流体的に連結する。より具体的には、負荷圧力入口ポート２０４は、パイロット調整装置１４２の出口１６８に流体的に連結され、また、負荷圧力出口ポート２０６は、流体調整装置１０４の負荷室１３０に流体的に連結される。あるいは、負荷圧力入口ポート２０４は、供給流体１４６または供給室１２８に流体的に連結されてもよい。
【００３５】
リセットシステム１７０は、流れ制御システム２１０を含んで、様々な流体流れ状態を提供する。この例では、流れ制御システム２１０は、第１の流体制御装置２１２（例えば、ソレノイド弁）と、第２の流体制御装置２１４（例えば、ソレノイド弁）とを含む。第１の流体制御装置２１２は、負荷圧力入口および出口ポート２０４および２０６の間の流路２０８に配置される。詳細には、流路２０８の第１の部分２１６は、第１の流体制御装置２１２の入口２１８に流体的に連結され、流路２０８の第２の部分２２０は、第１の流体制御装置２１２の出口２２２に流体的に連結される。流路２０８の第１の部分２１６は、負荷圧力入口ポート２０４と第１の流体制御装置２１２の入口２１８とを流体的に連結し、また、流路２０８の第２の部分２２０は、第１の流体制御装置２１２の出口２２２と流体調整装置１０４の負荷室１３０とを流体的に連結する。第１の流体制御装置２１２は、負荷流体１５６が負荷圧力入口および出口ポート２０４および２０６の間に流れるのを可能にする開位置と、負荷流体１５６が負荷圧力入口および出口ポート２０４および２０６の間に流れるのを阻止する閉位置との間を移動する。このように、第１の流体制御装置２１２が開位置にある場合、負荷流体１５６は、パイロット調整装置１４２と流体調整装置１０４との間を流れることができ、また、閉位置にある場合、負荷流体１５６は、パイロット調整装置１４２と流体調整装置１０４との間で流れるのを阻止される。
【００３６】
加えて、リセットシステム１７０のハウジング２００は、抽気または排出ポート２２４を含む。排出ポート２２４は、負荷圧力出口ポート２０６を、例えば、大気、タンク、下流の構成要素１０８などの二次的な供給源に流体的に連結する。図示のように、排出ポート２２４は、排出経路２２６を介して二次的な供給源に連結される。第２の流体流れ制御装置２１４は、負荷圧力出口ポート２０６と排出ポート２２４との間に配置される。詳細には、流路２０８の第２の部分２２０は、第２の流体流れ制御装置２１４の入口２２８に流体連通し、また、第２の流体制御装置２１４の出口２３０は、排出ポート２２４に流体連通する。第２の流体制御装置２１４は、負荷圧力出口ポート２０６と排出ポート２２４との間の流体の流れを可能にする開位置と、負荷圧力出口ポート２０６と排出ポート２２４との間の流体の流れを阻止する閉位置との間を移動する。上述したように、負荷圧力出口ポート２０６は、流体調整装置１０４の負荷室１３０に流体的に連結される。第２の流体制御装置２１４は、流体調整装置１０４の負荷室１３０内の負荷流体１５６を排出経路２２６を介して排出する開位置と、負荷室１３０内の負荷流体１５６が排出経路２２６を介して排出ポート２２４に流れるのを阻止する閉位置との間を移動する。
【００３７】
ハウジング２００はまた、上流の流体１３８をリセットシステム１７０の圧力センサ２３４に入口圧力流体ライン２３６ａを介して流体的に連結する入口ポート２３２と、下流の圧力を圧力センサ２３４に出口圧力流体ライン２３６ｂを介して流体的に連結する出口ポート２３８とを含む。例えば、出口圧力流体ライン２３６ｂは、下流の流体ライン１５４に流体的に連結されてもよい。圧力センサ２３４は、上流の流体１３８および下流の流体１５０の圧力を測定し、または感知し、あるいはその両方を行い、信号２４０を、上流の流体１３８および下流の流体１５０の両方、またはいずれか一方の圧力を監視するコントローラまたは論理回路２４２に提供する。圧力センサ２３４は、１つのセンサまたは複数のセンサであってもよい。
【００３８】
図示の例のコントローラ２４２は、入出力能力を有し、通信装置２４４、または電源２４６（例えば、電池、太陽電池パネル、交流電流など）、または遠隔端末装置２４８（ＲＴＵ）、またはその他のハードウェア構成要素、あるいはこれらの組み合わせと通信できる。通信装置２４４は、アンテナ２５０を含んで、例えば、制御室、および、始動またはリセットが要求された場合にリセットプロセス（例えば、図４のリセットプロセス例４００）を開始するその他の遠隔のコンピュータまたは装置の両方、またはいずれか一方に対して信号を送受信する。通信装置２４４は、コントローラ２４２に電子的に連結される。遠隔端末装置２４８（ＲＴＵ）は、コントローラ２４２に通信可能に接続されて、例えば、コントローラ２４２が制御動作を（例えば、ＨＡＲＴプロトコルを介して）送信し、もしくは受信し、またはその両方を行う、またはデータ収集、またはプロトコル相互参照、または遠隔制御センターとのデータ交換など、あるいはこれらの組み合わせを可能にする。加えて、図示の例のリセットシステム１７０は、スイッチまたはリセットボタン２５２を含んで、オペレータが手動で始動またはリセット動作を開始するのを可能にする。
【００３９】
負荷流体１５６の流路を決定するために、コントローラ２４２は、導流器２５４を用いる。詳細には、導流器２５４は、第１および第２の流体制御装置２１２および２１４に、開位置および閉位置の間を移動するように命令する。例えば、非故障状態または動作（例えば、通常動作）の間、コントローラ２４２および導流器２５４の両方、またはいずれか一方は、第１の流体制御装置２１２を開位置に移動させて、負荷流体１５６が、負荷入口圧力ポート２０４と負荷圧力出口ポート２０６との間の流路２０８の部分２１６および２２０を通って流れるようにする。また、コントローラ２４２および導流器２５４の両方、またはいずれか一方は、第２の流体制御装置２１４を閉位置に移動させて、負荷圧力出口ポート２０６と排出ポート２２４との間の排出経路２２６を通る流体の流れを阻止する。換言すると、図１の流体調整システム１０２が非故障状態の場合、負荷流体１５６は、パイロット調整装置１４２と負荷室１３０との間を流れ得る。
【００４０】
始動またはリセットプロセスの間（例えば、故障状態の後）、リセットシステム１７０は、流体調整装置１０４の負荷室１３０から排出して、流体調整システム１０２をリセットする。コントローラ２４２および導流器２５４の両方、またはいずれか一方は、第１の流体制御装置２１２を閉位置に移動させて、負荷圧力入口および出口ポート２０４および２０６の間の流体の流れを阻止する。第１の流体制御装置２１２を閉位置に移動することにより、第１の流体制御装置２１２の出口２２２と、流体調整装置１０４の負荷室１３０との間の流路２０８が遮断されて、負荷流体１５６がパイロット調整装置１４２と負荷室１３０との間に流れるのを阻止する。負荷室１３０が遮断されたならば、コントローラ２４２および導流器２５４の両方、またはいずれか一方は、第２の流体制御装置２１４を開位置に移動させて、第２の部分２２０内の負荷流体１５６を排出経路２２６を介して抽気または排出する。換言すると、負荷室１３０内の負荷流体１５６は、例えば、第２の部分２２０を介して第２の流体制御装置２１４を通って大気中に、また、排出ポート２２４に排出する。負荷室１３０から排出された状態で、流体調整装置１０４は、供給室１２８内の供給流体１４６が、付勢要素１３４によって提供される設定された圧力設定よりも大きい圧力を提供する場合、閉位置に移動する。
【００４１】
負荷室１３０から排出した後、圧力センサ２３４は、上流の流体１３８および下流の流体１５０の圧力を検出して、信号をコントローラ２４２に送信する。上流の圧力および下流の圧力の差が、最小の閾値または範囲（例えば、付勢要素１３４の設定圧力、５５ｐｓｉなど）よりも大きい場合、コントローラ２４２は、信号を処理し、第１の流れ制御装置２１２を開位置に移動させ、また、第２の流体制御装置２１４を閉位置に移動させる。第１の流体制御装置２１２が開位置にあり、かつ、第２の流体制御装置２１４が閉位置にある状態で、負荷流体１５６は、パイロット調整装置１４２から、第１の流体制御装置２１２を通って、流体調整装置１０４の負荷室１３０に、流路２０８の部分２１６および２２０を経由して流れる。
【００４２】
あるいは、その他の例では、流れ制御アセンブリ２０２は、三方流体弁または三方スプリングリターン式ソレノイド弁であってもよい。例えば、三方弁は、負荷流体１５６に流体連通する第１のポートと、負荷室１３０に流体的に連結される第２のポートと、排出ポート２２４に流体的に連結される第３のポートとを有していてもよい。動作中、三方ソレノイド弁は、第１および第２のポートに流体的に連結し、第３のポートを通る流体の流れを阻止する第１の位置と、第２のポートおよび排出口に流体的に連結し、第１のポートを通る流体の流れを阻止する第２の位置との間に配置される。
【００４３】
図３は、図２Ｂの導流器例２５４のブロック図である。導流器２５４は、圧力検出器３０２、流路切換器３０４、弁連絡機構３０６、比較器３０８および記憶インターフェース３１０を含み、これらのすべては、図示のように、または任意のその他の適切な方法で通信可能に接続される。導流器２５４は、通信装置２４４、または圧力センサ３０２、またはスイッチ２５６、またはＲＴＵ２４８、または第１の流体制御装置２１２、または第２の流体制御装置２１４、または任意のその他の通信装置、もしくはプロトコル、もしくはシステム、もしくはこれらの組み合わせ、あるいはこれらの組み合わせと通信する（例えば、信号をやり取りする）ように構成されてもよい。
【００４４】
圧力検出器３０２は、上流の流体１３８の圧力値および下流の流体１５０の圧力値の両方、またはいずれか一方を検出するように構成されてもよい。例えば、圧力検出器３０２は、圧力センサ２３４によって測定された圧力値を受信するように構成されてもよい。次いで、圧力検出器３０２は、測定された圧力値を、比較器３０８、またはコントローラ２４２、または記憶インターフェース３１０、あるいはこれらの組み合わせに伝達し得る。
【００４５】
比較器３０８は、圧力センサ２３４によって提供される測定された上流の圧力および下流の圧力の値を比較して、上流の流体１３８の圧力と下流の流体１５０の圧力との間の測定された圧力差を判定するように構成されてもよい。比較器３０８およびコントローラ２４２の両方、またはいずれか一方はまた、測定された圧力差が、第１または排出口圧力差閾値（例えば、記憶インターフェース３１０またはルックアップテーブルから取得される）よりも大きいかどうかを判定してもよい。第１の圧力差閾値は、例えば、下流の流体１５０に荷重アセンブリ１３２によって提供される圧力を加えたものよりも大きい上流の流体１３８の圧力であってもよい。追加的または代替的に、比較器３０８およびコントローラ２４２の両方、またはいずれか一方は、上流の流体１３８と下流の流体１５０との間の圧力差値が、第２または動作閾値（例えば、付勢要素１３２によって提供される荷重よりも大きい圧力差または５５ｐｓｉ）よりも大きいかどうかを判定し得る。コントローラ２４２および比較器３０８の両方、またはいずれか一方は、圧力差値を、流路切換器３０４および弁連絡機構３０６の両方、またはいずれか一方に伝達し得る。
【００４６】
流路切換器３０４は、比較器３０８およびコントローラ２４２の両方、またはいずれか一方によって提供される圧力差値を受信して、流路２０８または排出経路２２６のいずれかが開放または閉鎖されるべきか判定するように構成されてもよい。例えば、流路切換器３０４は、比較器３０８およびコントローラ２４２の両方、またはいずれか一方から圧力差値を受信してもよく、また、圧力差値に基づいて、流路切換器３０４は、流路２０８が開放されるべきか閉鎖されるべきか、または排出経路２２６が開放されるべきか閉鎖されるべきか、またはこれらの両方を判定する。流路切換器３０４は、信号を弁連絡機構３０６およびコントローラ２４２の両方、またはいずれか一方に伝達または送信する。
【００４７】
弁連絡機構３０６は、流路切換器３０４から信号を受信するように構成される。あるいは、弁連絡機構３０６は、比較器３０８およびコントローラ２４２の両方、またはいずれか一方から信号を受信してもよい。弁連絡機構３０６は、第１および第２の流体制御装置２１２および２１４を、流路切換器３０４によって提供される信号に基づいて、それぞれの開位置および閉位置の間で移動させる。
【００４８】
圧力差値が第１の閾値よりも大きいと流路切換器３０４が判定する場合、流路切換器３０４は、信号を弁連絡機構３０６に送信する。今度は、弁連絡機構３０６は、第１の流体制御装置２１２を開位置に移動させて、流路２０８（例えば、部分２１６および２２０）を通る流体の流れを可能にしてもよく、また、流路切換器３０４は、信号を弁連絡機構３０６に送信して、第２の流体制御装置２１４を閉位置に移動させて、排出経路２２６を通る流体の流れを阻止してもよい。例えば、圧力差値が第１の閾値未満の場合、流路切換器３０４は、信号を弁連絡機構３０６に送信して、第１の流体制御装置２１２を閉位置に移動させ、また、流路切換器３０４は、信号を弁連絡機構３０６に送信して、第２の流体制御装置２１４を閉位置に移動させ、それによって、流体調整装置１０４の負荷室１３０および第２の部分２２０内の負荷流体１５６を捕捉する。
【００４９】
リセット動作の間（例えば、リセットボタン２５６を介してリセットが開始される、または信号が通信装置２４４によって受信される場合）、流路切換器３０４は、信号を弁連絡機構３０６に送信して、第１の流体制御装置２１２を閉位置に移動させ、また、流路切換器３０４は、信号を弁連絡機構３０６に送信して、第２の流体制御装置２１４を開位置に移動させて、流体調整装置１０４の負荷室１３０から排出経路２２６および排出ポート２２４を介して排出する。
【００５０】
負荷室１３０から排出した後、圧力検出器３０２は、上流の流体１３８および下流の流体１５０の間の圧力差を監視して、圧力差値が動作閾値よりも大きいかどうかを判定する。例えば、圧力検出器３０２は、上流の圧力および下流の圧力の値を測定し、測定された値を比較器３０８に送信する。比較器３０８は、値を比較して、上流の圧力および下流の圧力の差が最小の動作閾値（例えば、少なくとも５５ｐｓｉの圧力差）よりも大きいかどうかを判定する。圧力差値が動作閾値内の場合、流路切換器３０４は、信号を弁連絡機構３０６に送信して、第１の流体制御装置２１２を開位置に移動させ、また、流路切換器３０４は、信号を弁連絡機構３０６に送信して、第２の流体制御装置２１４を閉位置に移動させる。
【００５１】
追加的または代替的に、リセットシステム１７０の圧力センサ２３４は、負荷流体１３８の圧力を監視し、故障状態前の負荷流体１３８の圧力に基づいて、自動的に流体調整システム１０２を開始してもよい。例えば、記憶インターフェース３１０は、通常動作中の負荷流体１３８の圧力値を記憶してもよい。故障状態の後、比較器３０８は、負荷流体１３８の測定された圧力値を比較し、測定された圧力値が、測定された故障前の圧力値よりも大きいまたは等しい場合、コントローラ２４２は、流体調整システム１０２を開始する。
【００５２】
図１、図２Ａ、図２Ｂおよび図３のリセットシステム１７０の実装方法例を図３に図解したが、図３に示される要素、またはプロセス、または装置、あるいはこれらの組み合わせのうちの１つまたは２つ以上は、任意のその他の方法で組み合わされ、または分割され、または再構成され、または省略され、または排除され、または実装され、あるいはこれらの組み合わせを行われてもよい。さらに、リセットシステム例１７０、または圧力検出器例３０２、または流路切換器３０４、または弁連絡機構３０６、または比較器３０８、または記憶インターフェース３１０、または、さらに一般には、図１、図２Ａ、図２Ｂおよび図３のリセットシステム例１７０、あるいはこれらの組み合わせは、ハードウェア、またはソフトウェア、またはファームウェア、あるいはこれらの組み合わせによって実装されてもよい。このように、例えば、システム例３００のうちのいずれか、すなわち、圧力検出器例３０２、または流路切換器３０４、または弁連絡機構３０６、または比較器３０８、または記憶インターフェース３１０、または、さらに一般には、図１、図２Ａ、図２Ｂおよび図３のリセットシステム例１７０、あるいはこれらの組み合わせは、１つまたは２つ以上の回路（複数可）、またはプログラマブルプロセッサ（複数可）、または特定用途向け集積回路（複数可）（ＡＳＩＣ（ｓ））、またはプログラマブル論理回路（複数可）（ＰＬＤ（ｓ））、またはフィールドプログラマブル論理回路（複数可）（ＦＰＬＤ（ｓ））など、あるいはこれらの組み合わせによって実装されてもよい。リセットシステム例１７０は、図３に示されるものに加えて、またはそれに替えて、１つまたは２つ以上の要素、またはプロセス、または装置、あるいはこれらの組み合わせを含んでいてもよいし、図示された要素、プロセスおよび装置のうちのいずれかまたはすべてのうちの２つ以上を含んでいてもよいし、これらの両方であってもよい。
【００５３】
図４は、図１、図２Ａ、図２Ｂおよび図３のリセットシステム例１７０ならびに図３の導流器２５４の両方、またはいずれか一方を実装するための方法例の流れ図表現を示している。この例では、方法は、図５とともに後述される処理システム例５００に示されるプロセッサ５１２などのプロセッサによる実行のためのプログラムを備える。プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピーディスク（登録商標）、ハードドライブ、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、またはプロセッサ５１２に使われるメモリなどの有形のコンピュータ可読媒体上に記憶されるソフトウェアにおいて具現化されてもよいが、プログラム全体およびその一部分の両方、またはいずれか一方は、代替的に、プロセッサ５１２以外の装置によって実行され、またはファームウェアまたは専用ハードウェアに具現化され、あるいはこれらの両方が行われ得る。さらに、プログラム例は、図４に示される流れ図を参照しながら説明されるが、リセットシステム例１７０および導流器２５４の両方、またはいずれか一方を実装する多くのその他の方法が、代替的に用いられてもよい。例えば、ブロックの実行の順番は変更されてもよいし、説明されるブロックの一部は変更、排除、または組み合わされてもよいし、あるいはこれらの両方がなされてもよい。
【００５４】
上述のように、図４のプロセス例は、ハードディスクドライブ、またはフラッシュメモリ、または読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、またはコンパクトディスク（ＣＤ）、またはデジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、またはキャッシュ、またはランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、または情報が任意の期間記憶される（例えば、長時間、または恒久的に、または短時間、または一時的なバッファリング、または情報のキャッシング、あるいはこれらの組み合わせ）任意のその他の記憶媒体、あるいはこれらの組み合わせなどの有形のコンピュータ可読媒体に記憶されるコード化された命令（例えば、コンピュータ可読命令）を用いて実装されてもよい。本明細書において使用されるとき、有形のコンピュータ可読媒体の語は、任意のタイプのコンピュータ可読記憶装置を含み、伝播している信号は排除されるように明確に規定される。追加的または代替的に、図４のプロセス例は、ハードディスクドライブ、またはフラッシュメモリ、または読み出し専用メモリ、またはコンパクトディスク、またはデジタル多用途ディスク、またはキャッシュ、またはランダムアクセスメモリ、または情報が任意の期間記憶される（例えば、長時間、または恒久的に、または短時間、または一時的なバッファリング、または情報のキャッシング、あるいはこれらの組み合わせ）任意のその他の記憶媒体、あるいはこれらの組み合わせなどの非一時的なコンピュータ可読媒体に記憶されるコード化された命令（例えば、コンピュータ可読命令）を用いて実装されてもよい。本明細書において使用されるとき、非一時的なコンピュータ可読媒体の語は、任意のタイプのコンピュータ可読媒体を含み、伝播している信号は排除されるように明確に規定される。
【００５５】
説明の目的のために、図４のプロセス例４００は、リセットシステム例１７０および導流器例２５４とともに説明される。このように、図４のプロセス例４００の動作例のそれぞれは、図３の導流器例２５４のブロックのうちの１つまたは２つ以上により実行される対応する１つまたは２つ以上の動作の実装方法例である。
【００５６】
図４を詳細にみると、リセットシステム１７０の圧力検出器３０２は、リセット状態であるかを検出または判定する（ブロック４０２）。例えば、圧力検出器３０２は、測定された上流および下流の圧力値を圧力センサ２３４から受信することによって、上流の圧力値および下流の圧力値を監視する。圧力検出器３０２は、測定された上流の圧力値および測定された下流の圧力の値を比較器３０８に送信する。具体的には、リセット状態であるかを判定するために、コントローラ２４２は、上流の流体１３８の測定された圧力値が第１の閾値以下であるかを判定してもよい。例えば、第１の圧力差閾値は、例えば、下流の圧力値以下である上流の圧力値であってもよい。代替的に、その他の例では、コントローラ２４２は、リセット状態であるという信号を受信し得る。例えば、コントローラ２４２は、リセットボタン２５２から信号を受信する、または、通信装置２４４から信号を受信し得る。
【００５７】
上流の圧力が、第１の閾値よりも大きい場合、コントローラ２４２は、ブロック４０２においてリセット状態ではないと判定し（すなわち、測定された上流の圧力値が、下流の圧力値に付勢要素１３４によって提供される圧力を加えたものよりも大きい）、プロセス４００は、ブロック４０２に留まる。
【００５８】
上流の圧力が、第１の閾値以下である場合、コントローラ２４２は、リセット状態であると判定する（ブロック４０２）。ブロック４０２においてリセット状態である場合、流路切換器３０４は、第１の流体制御装置２１２を閉位置に移動させる（ブロック４０４）。例えば、流路切換器３０４は、信号を弁連絡機構３０６に送信して、第１の流体制御装置２１２を閉位置に移動させる。
【００５９】
第１の流体制御装置２１２が閉位置に移動された後（ブロック４０４）、流路切換器３０４は、第２の流体制御装置２１４を開位置に移動させる（ブロック４０６）。例えば、流路切換器３０４は、信号を弁連絡機構３０６に送信して、第２の流体制御装置２１４を開位置に移動させて、流体調整装置１０４の負荷室１３０から排出ポート２２４を介して排出する。
【００６０】
第２の流体制御装置２１４が開位置にある状態で、圧力検出器３０２は、上流の圧力および下流の圧力の間の測定された圧力差を監視し続けて、始動状態であるかを判定する（ブロック４０８）。例えば、圧力センサ２３４は、上流の圧力値および下流の圧力値を測定し、測定された値をコントローラ２４２および比較器３０８の両方、またはいずれか一方に送信する。
【００６１】
圧力検出器３０２、またはコントローラ２４２、または比較器３０８、あるいはこれらの組み合わせは、測定された上流の圧力値および圧力検出器によって提供される下流の圧力の間の圧力差が動作閾値内であるかを判定する（ブロック４１０）。例えば、動作閾値は、例えば、下流の圧力値に流体調整システム１０２の最小の圧力差（例えば、流体調整装置１０４の付勢要素１３４によって提供される圧力）を加えたもの以上の上流の圧力値であってもよい。
【００６２】
測定された圧力差が動作閾値よりも大きくなければ、プロセス４００はブロック４１０に戻る（ブロック４１０）。
【００６３】
測定された圧力差が動作閾値内であれば、第１の流れ制御装置２１２は、開位置に移動し、第２の流体制御装置２１４は、閉位置に移動する（ブロック４１２）。例えば、流路切換器３０４は、第１の流体制御装置２１２が開位置に移動することを判定し、第２の流体制御装置２１４が閉位置に移動することを判定した後、信号を弁連絡機構３０６に送信して、第１の流体装置２１２を開位置に移動させ、第２の流体制御装置２１４を閉位置に移動させる。
【００６４】
図５は、図４の方法を実行するのに用いられて、本明細書に説明される流体調整システム例１０２、またはコントローラ２４２、または導流器２５４、あるいはこれらの組み合わせを実装してもよいプロセッサシステム例５１０のブロック図である。
【００６５】
図５のプロセッサシステム５１０は、相互接続バス５１４に連結されるプロセッサ５１２を含む。プロセッサ５１２は、任意の適切なプロセッサ、処理装置、またはマイクロプロセッサであってもよい（例えば、Ｐｅｎｔｉｕｍ（登録商標）ファミリ、Ｉｔａｎｉｕｍ（登録商標）ファミリ、もしくはＸＳｃａｌｅ（登録商標）ファミリからのＩｎｔｅｌ（登録商標）マイクロプロセッサ、および、その他のファミリからのその他のプロセッサの両方、またはいずれか一方）。システム５１０は、マルチプロセッサシステムであってもよく、ひいては、プロセッサ５１２と同じまたは類似であり、相互接続バス５１４に通信可能に接続される１つまたは２つ以上の追加のプロセッサを含んでいてもよい。
【００６６】
図５のプロセッサ５１２は、メモリコントローラ５２０および入出力（Ｉ／Ｏ）コントローラ５２２を含むチップセット５１８に連結される。チップセットは、入出力およびメモリの管理機能、ならびに、チップセット５１８に連結される１つまたは２つ以上のプロセッサによってアクセス可能または使用可能な複数の汎用および特殊用途用の両方、またはいずれか一方のレジスタ、タイマなどを提供する。メモリコントローラ５２０は、プロセッサ５１２がシステムメモリ５２４、または大容量メモリ５２５、またはデジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）５４０、あるいはこれらの組み合わせにアクセスするのを可能にする機能を実行する。
【００６７】
概して、システムメモリ５２４は、例えば、スタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、フラッシュメモリ、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）などの任意の所望のタイプの揮発性メモリおよび不揮発性メモリの両方、またはいずれか一方を含んでいてもよい。大容量メモリ５２５は、ハードディスクドライブ、光学式ドライブ、テープ記憶装置などを含む、任意の所望のタイプの大量記憶装置を含んでいてもよい。図４の機械可読命令は、システムメモリ５２４、または大容量メモリ５２５、またはＤＶＤ５４０、あるいはこれらの組み合わせに記憶されてもよい。
【００６８】
入出力コントローラ５２２は、プロセッサ５１２が、周辺の入出力（Ｉ／Ｏ）装置５２６および５２８と、また、入出力バス５３２を介してネットワークインターフェース５３０と通信するのを可能にする機能を実行する。入出力装置５２６および５２８は、例えば、キーボード、ビデオディスプレイまたはモニタ、マウスなどの任意の所望のタイプの入出力装置であってもよい。ネットワークインターフェース５３０は、プロセッサシステム５１０が別のプロセッサシステムと通信するのを可能にする例えば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）装置、非同期転送モード（ＡＴＭ）装置、８０２．１１装置、ＤＳＬモデム、ケーブルモデム、セルラモデムなどであってもよい。図５のネットワークインターフェース例５３０はまた、イントラネット、ローカルエリアネットワーク、ワイドエリアネットワーク、インターネットなどのネットワーク５３４に通信可能に接続される。
【００６９】
図５において、メモリコントローラ５２０および入出力コントローラ５２２は、チップセット５１８内の別々の機能ブロックとして示されているが、これらのブロックによって実行される機能は、単一の半導体回路内に一体化されてもよいし、２つまたは３つ以上の個別の集積回路を用いて実装されてもよい。
【００７０】
図６Ａは、図１の流体調整システム１０２などの流体調整システムとともに用いられ得る本明細書に説明される別のリセットシステム例６００を示している。図６Ｂは、図６Ａのリセットシステム例６００の略図である。図１、図２Ａ、図２Ｂおよび図３から図５の流体調整システム１０２およびリセットシステム１７０のこれらの構成要素に類似または同じであるリセットシステム６００の構成要素は、同じ参照番号を付されている。
【００７１】
図１、図２Ａ、図２Ｂおよび図３から図５の自動リセットシステム１７０とは異なり、リセットシステム例６００は、手動リセットシステムを提供する。リセットシステム６００は、負荷圧力入口ポート６０４と、負荷圧力出口ポート６０６と、排出または抽気ポート６０８と、入口ポート６１０と、出口ポート６１２とを有するハウジング６０２を含む。加えて、ハウジング例６０２は、複数の視覚的指示器６１４を含む。例えば、図示のように、ハウジング例６０２は、上流の流体１３８の圧力の示度を提供する第１または入口圧力ゲージ６１６と、下流の流体１５０の圧力の示度を提供する第２または出口圧力ゲージ６１８と、第１の流れ制御装置６２２の位置（例えば、開位置、閉位置）の視覚的示度を提供する第１の位置指示器６２０と、第２の流れ制御装置６２６の位置（例えば、開位置、閉位置）の視覚的示度を提供する第２の位置指示器６２４とを含む。
【００７２】
負荷圧力入口ポート６０４は、例えば、図１のパイロット調整装置１４２の出口１６８から負荷流体を受ける。流体ライン６２８は、負荷圧力入口ポート６０４を第１の流れ制御装置６２２（例えば、ロータリ弁など）の入口６３０に流体的に連結し、流体ライン６３２は、第１の流れ制御装置６２２の出口６３４と、流体調整装置１０４の負荷室１３０に図１の負荷流体ライン１５８を介して流体的に連結される負荷圧力出口ポート６０６とを流体的に連結する。流体ライン６３６は、負荷圧力出口ポート６０６を第２の流れ制御装置６２６の入口６３８に流体的に連結する。排出ライン６４０は、第２の流れ制御装置６２６の出口６４２を排出ポート６０８に流体的に連結する。流れ制御装置６２２および６２６は、ハウジング６０２内に配置または収容されてもよいし、ハウジング６０２に隣接して配置されてもよいし、ハウジング６０２から離れて配置されてもよいし、これらの組み合わせであってもよい。
【００７３】
動作中、オペレータは、視覚的指示器６１４を用いて、流体調整システム１０２の動作パラメータを判定してもよい。例えば、故障状態の間、オペレータは、上流および下流の圧力ゲージ６１６および６１８を用いて、上流の圧力が第１の閾値未満かを判定できる。例えば、第１の閾値は、出口圧力以下である上流の圧力であってもよい。上流の圧力が第１の閾値未満であると第１の圧力ゲージ６１６が示す場合、オペレータは、第１の流れ制御装置６２２を閉位置に手動で移動し、第２の流れ制御装置６２６を開位置に手動で移動し得る。
【００７４】
位置指示器６２０および６２４のそれぞれは、それぞれの流れ制御装置６２２および６２６の位置を示す。第１の流れ制御装置６２２が閉位置にあり、第２の流れ制御装置６２６が開位置にある場合、流体調整装置１０４の負荷室１３０の負荷流体１５６は、例えば、大気中に排出ポート６０８ならびにライン６３２、６３６および６４０を介して排出される。
【００７５】
負荷室１３０から排出した後、オペレータは、圧力ゲージ６１６および６１８を用いて、上流の流体１３８圧力が動作閾値内にある場合に、検出する。動作閾値は、例えば、下流の圧力に流体調整システム１０２の最小の圧力差（例えば、５５ｐｓｉ）を加えたものよりも大きい上流の圧力であってもよい。換言すると、オペレータが、圧力ゲージ６１６および６１８を介して、上流の流体１３８と下流の流体１５０との間の圧力差が少なくとも、例えば、５５ｐｓｉよりも大きいことを検出した場合、オペレータは、第２の流れ制御装置６２６を閉位置に移動し、第１の流れ制御装置６２２を開位置に移動して、負荷流体１５６がパイロット調整装置１４２から負荷室１３０に流れるようにし、それによって、流体調整システム１０２をリセットする、または再度平衡させる、あるいはその両方を行う。
【００７６】
図示されていないが、一部の例では、リセットシステム６００は、起動スイッチを含んで、流れ制御装置６２２および６２６の両方、またはいずれか一方をそれぞれの開位置および閉位置の間で移動してもよい。例えば、流れ制御装置６２２および６２６の両方、またはいずれか一方は、ソレノイド弁であってもよく、起動スイッチは、信号（例えば、電気信号）を送信して、ソレノイド弁をそれぞれの開位置および閉位置の間で移動する。あるいは、オペレータは、流れ制御装置６２２および６２６（例えば、ボール弁）の両方、またはいずれか一方をそれぞれの開位置および閉位置の間で、レバーを介して手動で移動してもよい。さらにその他の例では、流れ制御装置６２２および６２６の両方、またはいずれか一方は、ハウジング６０２から離れて配置されてもよい。オペレータは、それぞれの流れ制御装置６２２および６２６の両方、またはいずれか一方で使われるスイッチまたはボタンを起動して、流れ制御装置６２２および６２６の両方、またはいずれか一方をそれぞれの開位置および閉位置の間で移動してもよい。例えば、ハウジング６０２上のスイッチまたはボタンを起動することにより、信号をハウジング６０２に対して離れて配置される空気圧弁の弁コントローラまたはポジショナに送信して、流れ制御装置６２２および６２６の両方、またはいずれか一方をそれぞれの開位置および閉位置の間で移動させてもよい。
【００７７】
図７は、自動リセットシステム７０４に連結される流体調整装置７０２（例えば、図１の流体調整装置１０４）を有する、本明細書に説明される別の流体調整システム例７００を示している。この例では、リセットシステム７０４は、自動化された機械式リセットシステムである。リセットシステム７０４は、第１の流れ制御装置７０６および第２の流れ制御装置７０８を含む流れ制御装置またはアセンブリ７０５を含む。図示の例では、第１の流れ制御装置７０６は、常時閉（例えば、スプリング閉鎖式）遮断弁であり、第２の流体流れ制御装置７０８は、常時閉（例えば、スプリング開放式）圧力安全弁である。
【００７８】
第１の流れ制御装置７０６は、例えば、パイロット調整装置（例えば、図１のパイロット調整装置１４２の出口１６８）に連結される上流の流体ライン７１４を介して負荷流体７１２を受けるための入口７１０を含む。第１の流れ制御装置７０６は、流体ライン７２０を介して流体調整装置７０２の負荷室７１８に流体的に連結される出口７１６を含む。第１の流れ制御装置７０６は、供給室７２６と負荷室７２８とを画定する感知要素７２４（例えば、ダイアフラムまたはピストン）を有するアクチュエータ７２２を含む。アクチュエータ７２２は、流れ制御部材７３０（例えば、弁プラグ）を弁座７３２に対して移動して、感知要素７２４の両側にかかる圧力の差に基づいて、入口７１０と出口７１６との間の流体の流れを可能にしたり、制限したりする。負荷室７２８は、上流の流体ライン７１４に流体的に連結される第１の感知ライン７３４から負荷流体７１２を受け、供給室７２６は、（例えば、図１の供給調整装置１４０からの）供給圧力ライン７４０に流体的に連結される第２の感知ライン７３８から供給流体７３６を受ける。図示の例では、第１の流れ制御装置７０６は、付勢要素７４２を含んで、流れ制御部材７３０を弁座７３２に向けて付勢する（例えば、閉位置）。図示のように、付勢要素７４２は、負荷室７２８内に配置されて、感知要素７２４を図７の向きにおいて弁座７３２から離れる方へ付勢する。
【００７９】
第２の流れ制御装置７０８は、流体調整装置７０２の負荷室７１８に流体ライン７４６を介して流体的に連結される入口７４４と、排出ライン７５０を介して、例えば、大気中に流体的に連結される出口７４８とを有する。第２の流れ制御装置７０８は、供給室７５６と負荷室７５８とを画定する感知要素７５４（例えば、ダイアフラム、ピストンなど）を有するアクチュエータ７５２を含む。アクチュエータ７５２は、流れ制御部材７６０を弁座７６２に対して移動して、感知要素７５４の両側にかかる圧力の差に基づいて、入口７４４と出口７４８との間の流体の流れを可能にしたり、制限したりする。供給室７５６は、流体調整装置７０２の供給室７６４の供給流体７３６の圧力を受ける、または感知し、負荷室７１８は、負荷室７１８の流体の圧力を受ける、または感知する。この例では、第２の流れ装置７０８の負荷室７５８は、第１の感知ライン７６６を介して流体調整装置７０２の負荷室７１８に流体連通し、第２の流れ装置７０８の供給室７５６は、第２の感知ライン７６８を介して流体調整装置７０２の供給室７６４に流体連通する。付勢要素７７０（例えば、ばね）は、第２の流れ装置７０８の流れ制御部材７６０を弁座７６２から離れる方へ開位置に付勢する。図示のように、付勢要素７７０は、負荷室７５８内に配置されて、感知要素７５４を図７の向きにおいて弁座７６２に向かう方へ付勢する。
【００８０】
通常動作（例えば、非故障状態）では、第１の流れ制御装置７０６は、開位置にあり、第２の流れ制御装置７０８は、閉位置にある。例えば、第１の流れ制御装置７０６は、供給室７２６の供給流体７３６の圧力が負荷流体７１２の圧力および負荷室７２８の付勢要素７４２によって提供される力または圧力よりも大きい場合、開位置に移動する。開位置では、第１の流れ制御装置７０６は、負荷流体７１２が、第１の流れ制御装置７０６の入口７１０と出口７１６との間に、また、流体調整装置７０２の負荷室７１８内に流れるのを可能にする。同様に、第２の流れ制御装置７０８は、第２の流れ制御装置７０８の供給室７５６の供給流体の圧力が負荷流体７１２の圧力および第２の流れ制御装置７０８の負荷室７５８の付勢要素７７０によって提供される力または圧力よりも大きい場合、閉位置に移動する。閉位置では、第２の流れ制御装置７０８は、流体調整装置７０２の負荷室７１８と、第２の流れ制御装置７０８の（例えば、大気中への）出口７４８との間の流体の流れを阻止する、または実質的に制限する。
【００８１】
例えば、故障状態の間、第１の流れ制御装置７０６は、閉位置に移動して、流体調整装置７０２の負荷室７１８を遮断する。例えば、第１の流れ制御装置７０６は、供給室７２６の供給流体７３６の圧力が負荷流体７１２の圧力および負荷室７２８の付勢要素７４２によって提供される力または圧力未満の場合、閉位置に移動して、入口７１０と出口７１６との間の流体の流れを阻止する。閉位置に移動されると、第１の流体流れ装置７０６は、流体調整装置７０２の負荷室７１８の負荷流体を遮断または捕捉する。同様に、第２の流れ制御装置７０８は、第２の流れ制御装置７０８の供給室７５６の供給流体７３６の圧力が負荷流体７１２の圧力および負荷室７５８の付勢要素７７０によって提供される力または圧力未満の場合、開位置に移動して、第２の流れ制御装置７０８の入口７４４と出口７４８との間の流体の流れを可能にする。開位置では、第２の流れ制御装置７０８は、第１の流れ制御装置７０６を閉位置にしたまま、負荷室７１８の負荷流体７１２を流体ライン７４６および排出ライン７５０を介して、第２の流れ制御装置７０８の出口７４８を通って排出するのを可能にする。
【００８２】
供給流体７３６の圧力が負荷圧力７１２および付勢要素７４２の圧力よりも大きくなったならば、第１の制御装置７０６は、開位置に移動して、負荷流体７１２が流体調整装置７０２の負荷室７１８に流れるのを可能にする。さらに、第２の流れ制御部材７７２は、供給室７５６の供給流体７３６によって提供される圧力が、負荷流体７１２によって提供される圧力および負荷室７５８の付勢要素７７０によって提供される力または圧力よりも大きい場合、閉位置に移動して、負荷室７１８と第２の流れ制御装置７０８の出口７４８との間の流体の流れを阻止して、それによって、流体調整システム７００をリセットする。
【００８３】
図８Ａは、リセットシステム８０２を有する、本明細書に説明されるさらに別のパイロット作動式流体調整システム例８００を示している。流体調整システム例８００は、流体調整装置８０４、供給調整装置８０６およびパイロット調整装置８０８を含む。より具体的には、供給調整装置８０６は、上流の加圧流体８１０を受け、下流の流体ライン８１８を介して供給調整装置８０６に提供される下流の圧力８１６に基づいて、供給流体８１２を流体調整装置８０４の供給室８１４に提供する。さらに、供給調整装置８０６は、供給流体８１２をパイロット調整装置８０８に提供する。これは、供給流体８１２の圧力をさらに低下させて、負荷流体８２０を流体調整装置８０４の負荷室８２２に提供する。負荷室８２２およびパイロット調整装置８０８の室８２６の両方、またはいずれか一方の過剰な負荷流体８２４は、パイロット調整装置８０８の抽気絞り部またはポート８２８を介して抽気または排出される。この例では、パイロット調整装置８０８は、調節器８３０を含んで、過剰な負荷流体８２４が抽気ポート８２８を通って抽気される速度を調節する。図示のように、過剰な負荷流体８２４は、戻り流体ライン８３２を介して流体調整装置８０４の下流に抽気される。
【００８４】
図８Ｂは、図８Ａのパイロット調整装置例８０８の拡大された部分を示している。図８Ｂに示されるように、流れ制御装置８３４は、下流の戻り流体ライン８３２に流体的に連結される。この例では、流れ制御装置８３４は、抽気ポート８２８の出口８３６、下流の戻りライン８３２および排出口８３８（例えば、大気中、タンクなど）に流体的に連結される三方弁である。図示されていないが、流れ制御装置８３４は、パイロット調整装置８０８の抽気ポート８２８に流体連通する第１のポートと、下流の戻りライン８３２に流体連通する第２のポートと、排出口８３８に流体連通する第３のポートとを含む。
【００８５】
図８Ｃは、第１またはランモード位置８４０における流れ制御装置８３４を示している。通常動作（例えば、非故障状態）では、流れ制御装置８３４は、第１の位置８４０に移動されて、下流の戻りライン８３２と抽気ポート８２８とを流体的に連結して、パイロット調整装置８０８の室８２６および負荷室８２２の両方、またはいずれか一方の過剰な負荷流体８２４を下流の戻りライン８３２を介して下流に排出させる。第１の位置８４０では、流れ制御装置８３４は、下流の戻りライン８３２と排出口８３８との間の流体の流れを阻止する。したがって、流れ制御装置８３４が第１の位置８４０にある場合、排出口８３８は閉位置にあって、排出口８３８を通る流体の流れを阻止する。
【００８６】
図８Ｄは、第２または抽気位置８４２における流れ制御装置を示している。故障状態では、流れ制御装置８３４は、第２の位置８４２に移動される。第２の位置８４２では、流れ制御装置８３４は、抽気ポート８２８と排出口８３８との間の流体の流れを可能にし、抽気ポート８２８と下流の戻りライン８３２との間の流体の流れを阻止する。換言すると、第２の位置８４２では、流体調整装置８０４の負荷室８２２の負荷流体８２０は、例えば、大気中に排出口８３８を介して排出される。
【００８７】
図示の例では、オペレータは、ハンドルまたはレバー８４４によって手動で流れ制御装置８３４を第１および第２の位置８４０および８４２の間で移動してもよい。あるいは、その他の例では、流れ制御装置８３４は、例えば、図１、図２Ａ、図２Ｂおよび図３から図５に説明されたものと類似のシステムを介して、第１および第２の位置８４０および８４２の間で自動で移動させてもよい。例えば、システム（例えば、図４のプロセス４００）は、ランモードまたは抽気モードを検出し、流れ制御装置８３４を第１の位置８４０に移動して、戻りライン８３２を通る流体の流れを可能にしてもよい。システムは、リセットモードまたは故障モードを検出してもよく、流れ制御装置８３４を第１および第２の位置８４０および８４２の間で移動して、負荷室８２２から排出してもよい。システムは、上流の圧力が、動作閾値よりも大きい（例えば、上流および下流の圧力の間の圧力差が、少なくとも５５ｐｓｉよりも大きい）場合、流れ制御装置８３４を第１の位置８４０に移動してもよい。
【００８８】
一部の例では、オペレータは、制御室から流れ制御装置８３４に信号を送信してもよい。信号は、流れ制御装置８３４（例えば、スプリングリターン式三方ソレノイド弁）を第１および第２の位置８４０および８４２の間で移動させてもよい。さらにその他の例では、流体調整システム８００は、視覚的指示器および圧力ゲージの両方、またはいずれかとともに実装されて、上流の圧力８１０、下流の圧力８１６および流れ制御装置８３４の位置の示度を提供してもよい。
【００８９】
本明細書において特定の装置、方法および製品について説明してきたが、本特許の包含する範囲はこれに限定されない。むしろ、本特許は、文言上または均等論のもとで添付の特許請求の範囲内に適正に該当するすべての装置、方法および製造物を包含する。
【図１】
2014531005.tif 000003
【図２Ａ】
2014531005.tif 000004
【図２Ｂ】
2014531005.tif 000005
【図３】
2014531005.tif 000006
【図４】
2014531005.tif 000007
【図５】
2014531005.tif 000008
【図６Ａ】
2014531005.tif 000009
【図６Ｂ】
2014531005.tif 000010
【図７】
2014531005.tif 000011
【図８Ａ】
2014531005.tif 000012
【図８Ｂ】
2014531005.tif 000013
【図８Ｃ】
2014531005.tif 000014
【図８Ｄ】
2014531005.tif 000015
【国際調査報告】
2014531005.tif 000016
2014531005.tif 000017