(57)【要約】  本発明の実施形態は、運動学的座席のための改良された旋回的接合をもたらす。特定の実施形態は、背もたれの上部と下部とを接続する屈曲性ウィーブとして形成された、弾性旋回軸をもたらす。屈曲性ウィーブは湾曲した形状又は曲げられた面を有する内側脚部及び外側脚部であってよい。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
運動学的座席であって、
（ａ）座席フレームと、
（ｂ）シートパンと、
（ｃ）座席背もたれと、
（ｄ）前記シートパンと並んで位置付けられるとともに、少なくとも二つの屈曲性ウィーブで形成される弾性旋回軸をもたらす側梁支持部とを備える運動学的座席。
【請求項２】
前記少なくとも二つの屈曲性ウィーブは、それぞれが、第１端と第２端とを有する脚部を備え、該第１端が前記側梁支持部から延在しているとともに該第２端が前記座席背もたれに固定されている請求項１に記載の運動学的座席。
【請求項３】
前記脚部の前記第１端は前記座席フレームに固定された側梁支持部から延在している請求項１又は２に記載の運動学的座席。
【請求項４】
前記座席背もたれは上部と下部とを備え、前記座席背もたれは前記弾性旋回軸を中心に回動する請求項１〜３のいずれか一項に記載の運動学的座席。
【請求項５】
前記少なくとも二つの屈曲性ウィーブは二つの脚部を備え、該脚部の各々は各脚部を上端と下端とに分割する曲げ部を有する請求項１〜４のいずれか一項に記載の運動学的座席。
【請求項６】
前記少なくとも二つの屈曲性ウィーブは二つの脚部を備え、該脚部の各々は前記座席背もたれの動きを許容する湾曲部を有する請求項１〜５のいずれか一項に記載の運動学的座席。
【請求項７】
前記側梁支持部は少なくとも二つの脚部を形成する分岐点を備え、該少なくとも二つの脚部は前記少なくとも二つの屈曲性ウィーブを形成する請求項１〜６のいずれか一項に記載の運動学的座席。
【請求項８】
前記屈曲性ウィーブは互いに交差して使用時に「Ｘ字」形状を創出する請求項１〜７のいずれか一項に記載の運動学的座席。
【請求項９】
乗客輸送機関に据え付けられる請求項１〜８のいずれか一項に記載の運動学的座席。
【請求項１０】
旅客機の機内に据え付けられるために設計された一連の座席の一つとして製造される請求項１〜９のいずれか一項に記載の運動学的座席。
【請求項１１】
座席背もたれのための弾性旋回軸であって、
内側脚部と外側脚部とを備える側梁支持部を備え、
前記内側脚部は前記内側脚部を第１端と、第２端を備える上部とに分割する曲げ部を備え、前記外側脚部は前記外側脚部を第１端と、第２端を備える上部とに分割する曲げ部を備え、
前記内側脚部及び前記外側脚部の各々の前記第２端は前記座席背もたれの少なくとも一部分に固定されている弾性旋回軸。  
【請求項１２】
前記内側脚部及び前記外側脚部は互いに交差して使用時に「Ｘ字」形状を創出する請求項１１に記載の弾性旋回軸。
【請求項１３】
乗客輸送機関の機内において使用されるために設計された座席に据え付けられる請求項１１又は１２に記載の弾性旋回軸。
【請求項１４】
座席背もたれのための弾性旋回軸であって、
内側脚部と外側脚部とを備える側梁支持部を備え、
前記内側脚部はその上部で終わる湾曲部を備え、前記外側脚部はその上部で終わる湾曲部を備え、
前記内側脚部及び前記外側脚部は互いに交差して「Ｘ字」形状を創出し、
前記内側脚部及び前記外側脚部の各々の前記上部は前記座席背もたれの少なくとも一部分に固定されている弾性旋回軸。
【請求項１５】
乗客輸送機関の機内において使用されるために設計された座席に据え付けられる請求項１４に記載の弾性旋回軸。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の参照情報：本願は、２０１１年５月２０日に出願され「弾性旋回軸を備えた座席の運動学」と題された米国仮特許出願第６１／４８８，３２６号の優先権を主張し、その開示全てをここに援用して本文の記載の一部とする。
【０００２】
本発明の実施形態は一般的に運動学的な座席背もたれ（キネマティックシートバック）のための改良された旋回的接合に関する。
【背景技術】
【０００３】
座席の多くは座っている人が完全に直立して着席した位置から部分的に又は完全に後ろへ倒された（リクラインした）位置へと動くことが出来るように設計されている。これらの座席は、後方には僅かにしか動かすことが出来なくてもよいし、又は大きくリクラインすることが可能な座席であってもよい。例えば、旅客機、及び列車又はバスなどその他の乗客輸送機関は多くの場合、リクラインする座席か、又は幾分か「撓む」ように動く背もたれを備えた座席を有している。輸送機関の動きは激しいか又は揺れが多いことがあるため、このような座席を有すること自体が乗客に快適さをもたらす。また、快適な座席は少なくとも幾ばくかの復元力を備える背もたれ部を有することが好ましい。輸送機関のためのプレミアムシート（最上級クラスの座席）はまた、調整可能なシートパンを有することにより、シートパンの前後方向への動きを可能にするとともに背もたれのリクライン動作も許容されるようにしてもよい。「撓み」又は弾性復元力をなんら有さない状態で長時間にわたって完全に直立した状態で座り続けることは心地が良くないであろうから、劇場、講堂、競技場、家庭及び／又はオフィス用の座席もまた、ヒンジ付きの又は「スプリングバックアクション」式の背もたれ部分を持つことによる利点を享受出来るであろう。 
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
運動学的背もたれのための旋回的接合点が提供される場合には、これらの旋回的接合点は典型的に、ピンとラグ（つまみ）で構成される標準的な旋回軸（回動軸）によって提供される。これらの標準的な旋回軸は、特定の運動学的座席において好ましく使用出来ない原因となるいくつかの問題を有している。例えば、ピンとラグを組み合わせると、特定の用途にとっては所望の重量を上回ることがある。構成部品のコストが所望されるよりも高くなることもあり、使用時に騒音を発したり、摩擦のため摩耗し、さらには緩むこともある。それゆえに、運動学的座席のための、改良された弾性旋回軸を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本文に記載された本発明の実施形態はそれゆえに、運動学的背もたれのための、改良された旋回的接合をもたらす。特定の実施形態は、背もたれ（シートバック）の上部と下部とを接続する屈曲性ウィーブとして形成された弾性旋回軸をもたらす。屈曲性ウィーブは、形状が湾曲しているか又は曲げられた面を有する、内側脚部及び外側脚部であってよい。例えば、運動学的座席であって、座席フレームと、シートパンと、座席背もたれと、前記シートパンに並んで位置付けられた側梁（サイドビーム）支持部とを備え、前記側梁支持部は少なくとも二つの屈曲性ウィーブで形成された弾性旋回軸を提供する。
【０００６】
前記屈曲性ウィーブは、それぞれが、第１端と第２端とを有する脚部を備え、該第１端が側梁支持部から延在しているとともに該第２端が前記座席背もたれに固定されていてよい。屈曲性ウィーブは単一の分岐点から延在する二つの脚部によって形成されてよく、前記脚部の各々は脚部を上端と下端とに分割する曲げ部を有してよい。二つの屈曲性ウィーブは、各々が、座席背もたれの動きを許容する湾曲部を有してよい。使用時において、屈曲性ウィーブは一般的に互いに交差して「Ｘ」字状の形状を創出する。座席の背もたれは上部と下部とを有してよく、前記座席の背もたれは弾性旋回点を中心に回動する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】座席フレーム上の一連の座席の前面斜視図を示し、この座席は背もたれに弾性旋回軸を有している。
【図２】弾性旋回軸の一実施形態の側面斜視図を示す。
【図３】弾性旋回軸の動きの側面図である。
【図４】図１に示した一連の座席の、シートパンが定位置に配置された状態を示す図である。
【図５】図１の座席フレームの底部背面図である。
【図６】座席フレームと、弾性旋回軸を支持する側梁支持部とを示す図である。
【図７】座席の、弾性旋回軸の下部のみを示すとともに、代替的な上部を可能な限り示す図である。
【図８】二つの部品からなる側梁支持部を有する代替的な座席を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本文に記載された座席のための特定の用途は、航空機用の座席及びその他の乗客輸送機関において見出されるが、座席及び構成部品は、住居用または商業用途の物を含むいかなるリクライン式及び／又は旋回式座席において用いられてよい。これらの座席旋回軸が航空機用の座席として有益な理由の一つは、重量、コスト及び耐久性が航空機においては特有の考慮事項であり、それゆえに、座席を旋回させるための改良された対応策が航空機に関連して特に受け入れられるとともに所望されているためである。この明細書の以降の部分は上述の座席を旅客機及びその他の乗客輸送機関において使用することを中心に記載されるが、記載された座席及び構成部品は、コンサートホール、競技場、講堂、映画館、学校、家庭及びオフィスなどいかなる場所の椅子において使用し得ることが理解されるべきである。本発明の概念は独立型／個別の椅子に使用可能であるとともに、互いに接続した一連の（一組の）椅子にも使用可能である。加えて、本文に記載された弾性旋回軸は椅子に有益なものとして記載されているが、本文記載の弾性旋回軸は、ピンとラグを用いない旋回動作によって利益を得るその他の機械的装置に使用してもよい。
【０００９】
図１は一連の座席１０を示す。これらの座席は弾性旋回軸１２が背もたれ１４に位置付けられた運動学的座席１０として示されている。具体的には、背もたれ１４は上部１６と下部１８を備えている。図示された例において、上部１６と下部１８は中間部２０によって分割されているが、中間部２０は必須ではない。これらの座席はそれぞれ、図４に示されているようにシートパン２２をも有している。シートパン２２（図１では、下部座席フレーム２４を示すために省かれている）は一般的に背もたれ１４とは別々の構成部品として提供されているが、全ての座席構成部品を所望に応じて単一の一体形成された部品として提供することも可能であることが予見されている。しかしながら、シートパン２２は典型的には背もたれ１４とは独立に動くことができる。シートパン２２は下部座席フレーム２４に装着されている。下部座席フレーム２４の特定の構成部品が動くことによって、シートパン２２が動かされ、又はシートパン２２が動くことが可能となる。
【００１０】
シートパン２２と一般的な方法で取り付けられた下部座席フレーム２４の両側に並んで側梁支持部２６が備えられている。側梁支持部２６は剛性が高く、あるとしてもごく僅かにしか弾性を有さないか又は撓まない材料で一般的に形成されている。側梁支持部２６の各々の上部領域２８は弾性旋回軸１２を形成する構成部品を提供する。一つより多い数の要素が接合されるか、又はその他の方法で協働して側梁支持部２６を形成し得る。例えば、図８は、集合的に協働して側梁支持部２６を形成するとともに後述の機能を発揮する側梁支持部２６の第１部分Ａと第２部分Ｂを示している。各側梁支持部２６を集合的に形成する二つ以上の数の構成部品を提供することを可能としてもよい。側梁支持部２６は一般的に弾性旋回軸の構成部品を間接的に座席フレーム２４に接続させるものである。
【００１１】
図示された例において弾性旋回軸１２は、図２に示された、少なくとも二つの交差する屈曲性ウィーブ３０によって形成されている（二つの屈曲性ウィーブ及びその構成部品が図示されているが、二つより多い数の屈曲性ウィーブを用いてより高い張力を提供し得ること、又はより小さい脚部をより多い数で提供し得ることが理解されるべきである）。図６に示されるように、側梁支持部２６の上部領域２８は分岐して内側脚部３２と外側脚部３４とを形成する。内側脚部３２及び外側脚部３４は、分岐点３６においてＹ字形状のような構成を形成する。分岐点３６は脚部３２の第１端３８と、脚部３４の第１端４０を提供する。内側脚部３２は、内側脚部３２の上部４４を形成する曲げ部４２を有している。内側脚部３２は上部４４の先端に、図１に示された背もたれ１４の接続部４８に固定される第２端部４６を有している。内側脚部３２は一般的に接続部４８の内側領域５８に固定されている。
【００１２】
外側脚部３４も同様に、外側脚部３４の上部５４を形成する曲げ部５２を有している。外側脚部３４もまた上部５４の先端に、背もたれ１４の接続部４８に固定される第２端部５６を有している（外側脚部３４は一般的に接続部４８の外側領域５０に固定されている）。側梁支持部２６のＹ字形状の分岐点３６が、背もたれ１４の接続部４８に接続された第２端部４６及び５６と組み合わされて弾性旋回軸１２をもたらす。この実施形態において、図２及び３に示されるように、内側脚部３２と外側脚部３４は垂直面において互いに交差して側面視で「Ｘ字」を形成する。
【００１３】
水平面においても交差するような、より大きい湾曲部を有する脚部を創出することは十分に可能である。換言すれば、内側脚部３２を外側領域５０に接続することは可能であろうし、外側脚部３４を内側領域５８に接続することは可能であろう。もしも適切に離間されていなければ、摩擦が生じる可能性は有るが、これは屈曲性ウィーブ３０を形成するうえでの一つの可能な形状である。
【００１４】
別の実施形態において、屈曲性ウィーブ３０は、曲げ部を有してはいないが、使用されていない時には一般的に真っ直ぐな状態を維持し張力を加えられると僅かに湾曲する脚部３２及び３４によって形成される。そのような脚部は、曲げ部が形成された脚部よりも一般的により頑丈か若しくは厚みが大きいか、又は他の方法でより高い剛性を有するように設計されている。なぜならば、真っ直ぐな脚部においては押し戻し（プッシュバック）が曲げ部付きの脚部ほど大きくないからである。この実施形態において、押し戻しの特徴は材料そのものによってもたらされる。図７は弾性旋回軸のいかなる上部形状も可能であるということを示すための図である。図８は、脚部３２及び３４が具体的な曲げ部無しに湾曲し得ることを示す。この特徴は図３においても示されている。
【００１５】
一般的に、弾性旋回軸１２は釣り竿のように動作する。すなわち、曲がることは出来るがいったん圧力が解除されれば跳ね返って元の形状に戻る。しかしながら、屈曲性ウィーブ３０が二つの脚部又は部品によって形成されることによってもたらされる利点の一つは、単一の脚部は曲げられて変形可能であるが、それと釣り合うような「弾性的に戻る（スプリングバックする）」脚がないということである。二つの弾性的なリブ又は脚部を提供することによって、接続点において対抗するリブが反力をもたらすのである。
【００１６】
使用中に、シートパン２２が前方に動くにつれ、背もたれ１４が後方に倒れる（リクラインする）ことが許容される。この動作中には、一つにはシートパン２２と背もたれ１４の下部１８との間が側梁支持部２６によって固定されているという理由により、背もたれは弾性旋回軸１２を中心に旋回する。背もたれの上部１６（旋回軸の上に位置する部分）が後方に動くにつれ、座席１０のリクライン中に下部１８は前方に動く。一般的に、背もたれが各座席１０の後ろの乗客の空間に侵入することを制限するために、旋回軸はできる限り高い位置で動き得る（図面は背もたれにおける回動軸の一つの位置を示しているが、弾性旋回軸は所望に応じて背もたれに沿ったいかなる位置に配置されてもよいことが理解されるべきである）。弾性旋回軸１２が背もたれ１４に沿ったどの位置に配置されるかによって、背もたれの上部が動く角度の量を変えることが出来る。一般的に、旅客機の座席は、誘導滑走、離陸及び着陸位置における完全に直立した状態では、垂直位置から１５度角度が付いた座席となっている。リクライン時には、旅客機の座席は典型的に垂直位置から３０度の角度でリクラインする（これらの角度範囲は旅客機の客室用の座席のものである。国際飛行便のために設計され、睡眠位置にリクラインするプレミアムシートは、明らかにこれらの範囲外にあるとともより大きい角度でリクラインする）。
【００１７】
背もたれ１４はシートパン２２と（直接的に又は間接的に）連結しているために、シートパン２２が前方に動き、次いで所定位置にロックされるとき、背もたれ１４がリクラインすることが許容される。乗客が背もたれを倒してリクラインさせるときに底部シートパン２２も前方に動くように、背もたれの下部１８もまた底部シートパン２２と連結することが可能であろう。背もたれ１４と底部シートパン２２の動きを制御するために、及び底部シートパン２２と背もたれ１４が共に連結されている場合は、シートパン２２に取り付けられている装置６０が位置をロックするために用いられ、それにより背もたれ１４のリクラインもまた制御される。
【００１８】
例えば、図５は座席フレーム２４のバー６２及び６４に固定されている部材６０を示す。シートパン２２がいったん所望位置に配置されると、座席に座っている人は部材６０を定位置にロックして背もたれ１４のリクライン動作の制御を補助することが出来る。
【００１９】
上述されそして図示された構造及び方法に対する変更、改変、追加及び削除は、本発明の範囲または精神及び以下の請求の範囲から逸脱しない範囲でなされ得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014513647.tif 000009
【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年1月16日(2014.1.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３】
前記脚部の前記第１端は前記座席フレームに固定された側梁支持部から延在している請求項２に記載の運動学的座席。
【国際調査報告】
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