(57)【要約】  航空機キャビンの長手軸線にほぼ平行に延びる長手方向延在第１中心軸線を形成する少なくとも２座席の隣り合う第１列と第２列を含む航空機キャビンの乗客用座席配列体。第１列の座席は第１軸線から顔を背ける方向を向き、第１軸線との間に約１°から約４４°の角度を形成し、第２列の座席は第１軸線から顔を背ける方向を向き、第１軸線との間に約１°から約４４°の角度を形成する。第１列の各座席は、第２列の座席の前方へ互い違いに配置される。
2014532581.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
航空機のキャビンに配置するための座席組立体であって、
第１背もたれと第１座部とを有し、第１長手軸線を形成する第１座席と、
第２背もたれと第２座部とを有し、第２長手軸線を形成する第２座席とを、備え、
前記第１座席と前記第２座席が互に隣り合って配置され、
該座席組立体は、該座席組立体が航空機キャビンに配置されたとき、前記航空機キャビンによって形成される長手軸線にほぼ平行の第３長手軸線を含み、
前記第１座席が、前方を向きかつ前記第１長手軸線が前記第３長手軸線との間に約１°から約４４°の角度を成すように配置され、前記第２座席が、前方を向きかつ前記第２長手軸線が前記第３長手軸線との間に約１°から約４４°の角度を成すように配置され、かつ前記第１座席と前記第２座席が各々互いに及び前記第３長手軸線から顔を背ける方向を向く、座席組立体。
【請求項２】
前記第１座席と前記第２座席が通路によって分離されない、請求項１に記載の座席組立体。
【請求項３】
前記第１座席が前記第２座席の前方に配置される、請求項１に記載の座席組立体。
【請求項４】
前記第１座席が第１プライバシーシェルによって少なくとも部分的に取り囲まれ、かつ前記第２座席が第２プライバシーシェルによって少なくとも部分的に取り囲まれる、請求項３に記載の座席組立体。
【請求項５】
前記第１プライバシーシェルが外側面と内側面とを有する第１コンソール部を含み、前記第２プライバシーシェルが外側面と内側面とを有する第２コンソール部を含み、前記第１コンソール部が該第１コンソール部の前記外側面に結合された少なくとも１つの乗客用要素を含み、前記第２コンソール部が、該第２コンソール部の前記外側面と結合された少なくとも１つの乗客用要素を含む、請求項４に記載の座席組立体。
【請求項６】
前記第１コンソール部の前記少なくとも１つの乗客用要素が前記第２座席に位置する乗客によって使用されるように構成され、前記第２コンソール部の前記少なくとも１つの乗客用要素が第３座席に位置する乗客によって使用されるように構成される、請求項５に記載の座席組立体。
【請求項７】
前記第１コンソール部の前記少なくとも１つの乗客用要素がトレイテーブルを含み、前記第２コンソール部の前記少なくとも１つの乗客用要素がトレイテーブルを含む、請求項６に記載の座席組立体。
【請求項８】
前記第１プライバシーシェル及び前記第２プライバシーシェルが各々その背面に配置されたモニターを含む、請求項４に記載の座席組立体。
【請求項９】
前記第１プライバシーシェルと前記第２プライバシーシェルが互に一体的である、請求項４に記載の座席組立体。
【請求項１０】
前記第１プライバシーシェルが、外側面と内側面とを有する第１コンソール部を含み、前記第２プライバシーシェルが外側面と内側面とを有する第２コンソール部を含み、前記第１コンソール部が、前記第２プライバシーシェルの中に座った乗客によって使用されるために該第１コンソール部の前記外側面と結合された第１乗客用要素を含み、前記第２コンソール部が、第３プライバシーシェルの中に座った乗客によって使用されるために該第２コンソール部の前記外側面と結合された第１乗客用要素を含み、前記第１コンソール部が、前記第１プライバシーシェルの中に座った乗客によって使用されるために該第１コンソール部の前記内側面と結合された第２乗客用要素を含み、前記第２コンソール部が、前記第２プライバシーシェルの中に座った乗客によって使用されるために該第２コンソール部の前記内側面と結合された少なくとも１つの乗客用要素を含む、請求項４に記載の座席組立体。
【請求項１１】
航空機キャビンに配置されるように構成された座席組立体であって、
第１背もたれと第１座部とを有し、第１プライバシーシェルによって少なくとも部分的に取り囲まれる第１座席と、
第２背もたれと第２座部とを有し、第２プライバシーシェルによって少なくとも部分的に取り囲まれる第２座席と、を備え、
前記第１プライバシーシェルと前記第２プライバシーシェルが互に一体的であり、
前記第１座席の少なくとも一部が前記第２座席の前方に配置される、座席組立体。
【請求項１２】
前記第１プライバシーシェルが、外側面と内側面とを有する第１コンソール部を含み、前記第２プライバシーシェルが、外側面と内側面とを有する第２コンソール部を含み、前記第１コンソール部が、該第１コンソール部の前記外側面と結合された少なくとも１つの乗客用要素を含み、前記第２コンソール部が、該第２コンソール部の前記外側面と結合された少なくとも１つの乗客用要素を含む、請求項１１に記載の座席組立体。
【請求項１３】
前記第１コンソール部の前記少なくとも１つの乗客用要素が前記第２座席にいる乗客によって使用されるように構成され、前記第２コンソール部の前記少なくとも１つの乗客用要素が第３座席にいる乗客によって使用されるように構成される、請求項１２に記載の座席組立体。
【請求項１４】
前記第１コンソール部の前記少なくとも１つの乗客用要素がトレイテーブルを含み、前記第２コンソール部の前記少なくとも１つの乗客用要素がトレイテーブルを含む請求項１３に記載の座席組立体。
【請求項１５】
前記第１プライバシーシェルが、該第１プライバシーシェルの背面に配置されたモニターをさらに備え、前記第２プライバシーシェルが、該第２プライバシーシェルの背面に配置されたモニターをさらに備える、請求項１４に記載の座席組立体。
【請求項１６】
前記第１座席及び前記第２座席が、各々非リクライニング位置と完全リクライニング位置との間で移動可能であり、前記非リクライニング位置のとき、前記第１座席の前記背もたれは前記第２座席の前記背もたれの前方に位置する、請求項１１に記載の座席組立体。
【請求項１７】
航空機キャビンの乗客用座席配列体であり、該座席配列体が、
前記航空機キャビンの長手軸線にほぼ平行に延びる長手方向延在第１中心軸線を形成する少なくとも２座席の隣り合う第１列と第２列であって、前記第１列の前記座席が前記第１軸線から顔を背ける方向を向きかつ前記第１軸線との間に約１°から約４４°の角度を形成し、前記第２列の前記座席が前記第１軸線から顔を背ける方向を向きかつ前記第１軸線との間に約１°から約４４°の角度を形成する、隣り合う第１列と第２列、を備え、
前記第１列の各座席が前記第２列の座席の前方に互い違いに配置される、座席配列体。
【請求項１８】
各座席が、少なくとも１つの乗客用要素を含むプライバシーシェルを含み、前記第１列の各プライバシーシェルの前記少なくとも１つの乗客用要素が前記第２列の座席の乗客によって使用されるように構成され、前記第２列の各プライバシーシェルの前記少なくとも１つの乗客用要素が前記第１列の座席の乗客によって使用されるように構成される、請求項１７に記載の乗客用座席配列体。
【請求項１９】
各プライバシーシェルの前記少なくとも１つの乗客用要素がトレイテーブルを含む、請求項１８に記載の座席配列体。
【請求項２０】
複数の前記プライバシーシェルが、該プライバシーシェルの背面に配置されたモニターを含み、前記第１列の各プライバシーシェルの前記モニターが前記第１列の後方に座った乗客によって使用されるように構成され、前記第２列の各プライバシーシェルの前記モニターが前記第２列の後方に座った乗客によって使用されるように構成される、請求項１９に記載の座席配列体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の参照
本出願は、２０１１年１０月２８日に出願された米国仮特許出願第６１／５５３０３４号の利益を主張するものであり、前記仮特許出願は言及することによりその全体が本明細書に組み入れられる。
【０００２】
本発明は、航空機乗客用座席、特に長手方向に互い違いに配置されかつ角度を成す座席を含む航空機座席構成に関する。
【背景技術】
【０００３】
多くの航空機において、ファーストクラス／ビジネスクラスのキャビンは、乗客が休息または睡眠のために快適な位置までリクライニングできるようにする様々な形式の座席を提供する。いくつかの座席は、水平位置までリクライニングする。しかし、座席のリクライニングを増大することの欠点の１つは、航空機に備えることができる座席の数が減少することである。従って、航空会社は、乗客の快適さを座席の数（及び徴収できる料金）と釣り合わせなければならない。従って、乗客に快適さを与えながら座席密度を最大限にする座席構成に対する必要性がある。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の第１形態によれば、第１背もたれ部と第１座部とを有し第１長手軸線を形成する第１座席と、第２背もたれ部と第２座部とを有し第２長手軸線を形成する第２座席とを含む、航空機のキャビンに配置されるように構成された座席組立体が提供される。第１座席及び第２座席は、互に隣り合って配置される。座席組立体は、座席組立体が航空機キャビンに配置されたとき、航空機キャビンによって形成される長手軸線にほぼ平行の第３長手軸線を含む。第１座席は、前方を向き、かつ第１長手軸線が第３長手軸線との間に約１°から約４４°の角度を形成するように配置され、第２座席は、前方を向き、かつ第３長手軸線との間に約１°から約４４°の角度を形成するように配置される。第１座席と第２座席は、互いに及び第３長手軸線から顔を背ける方向を向く。好ましい実施形態において、第１座席と第２座席は、通路によって分離されず、第１座席は第２座席の前方に配置される。好ましい実施形態において、第１座席及び第２座席は、それぞれ第１及び第２プライバシーシェルによって少なくとも部分的に取り囲まれる。第１及び第２プライバシーシェルは、各々、外側面と内側面とを持つコンソール部を含む。第１コンソール部は、その外側面と結合された少なくとも１つの乗客用要素を含み、第２コンソール部は、その外側面と結合された少なくとも１つの乗客用要素を含む。第１コンソール部の少なくとも１つの乗客用要素は、第２座席に位置する乗客によって使用されるように構成され、第２コンソール部の少なくとも１つの乗客用要素は、第３座席に位置する乗客によって使用されるように構成される。好ましくは、第１プライバシーシェル及び第２プライバシーシェルは、各々その背面に配置されたモニターを含む。
【０００５】
好ましい実施形態において、第１コンソール部は、第２プライバシーシェルの中に座った乗客によって使用されるためにその外側面に結合された第１乗客用要素を含み、第２コンソール部は、第３プライバシーシェルの中に座った乗客によって使用されるためにその外側面と結合された第１乗客用要素を含み、第１コンソール部は、第１プライバシーシェルの中に座った乗客によって使用されるためにその内側面と結合された第２乗客用要素を含み、第２コンソール部は、第２プライバシーシェルの中に座った乗客によって使用されるためにその内側面と結合された少なくとも１つの乗客用要素を含む。
【０００６】
本発明の別の好ましい実施形態によれば、第１背もたれと第１座部とを有し第１プライバシーシェルによって少なくとも部分的に取り囲まれる第１座席と、第２背もたれと第２座部とを有し第２プライバシーシェルによって少なくとも部分的に取り囲まれる第２座席とを含む、航空機キャビンに配置されるように構成された座席組立体が提供される。第１プライバシーシェルと第２プライバシーシェルは、互に一体的であり、第１座席の少なくとも一部は第２座席の前方に配置される。好ましくは、第１プライバシーシェルは、外側面と内側面とを有する第１コンソール部を含み、第２プライバシーシェルは、外側面と内側面とを有する第２コンソール部を含み、第１コンソール部及び第２コンソール部は、各々、その外側面と結合された少なくとも１つの乗客用要素を含む。好ましい実施形態において、第１コンソール部の少なくとも１つの乗客用要素は、第２座席にいる乗客によって使用されるように構成され、第２コンソール部の少なくとも１つの乗客用要素は、第３座席にいる乗客によって使用されるように構成される。
【０００７】
本発明の別の形態によれば、航空機キャビンの長手軸線にほぼ平行に延びる長手方向延在第１中心軸線を形成する少なくとも２座席の隣り合う第１列及び第２列を含む、航空機キャビン用の乗客用座席配列体が提供される。第１列の座席は第１軸線から顔を背ける方向を向き、第１軸線との間に約１°から約４４°の角度を形成し、第２列の座席は第１軸線から顔を背ける方向を向き、第１軸線との間に約１°から約４４°の角度を形成する。第１列の各座席は、第２列の座席の前方に互い違いに配置される。好ましい実施形態において、各座席は、少なくとも１つの乗客用要素を含むプライバシーシェルを含む。第１列の各プライバシーシェルの少なくとも１つの乗客用要素は、第２列の座席の乗客によって使用されるように構成され、第２列の各プライバシーシェルの少なくとも１つの乗客用要素は、第１列の座席の乗客によって使用されるように構成される。好ましくは、複数のプライバシーシェルは、その背面に配置されたモニターを含み、第１列の各プライバシーシェルのモニターは第１列の後方に座った乗客によって使用されるように構成され、第２列の各プライバシーシェルのモニターは、第２列の後方に座った乗客によって使用されるように構成される。
【０００８】
好ましい実施形態において、本発明は、傾斜フラットシート設計に匹敵する密度で完全フラットシート／ベッドを提供する。この設計は、特に互い違いの角度を成す構成に配置された配列体に対応し、各隣り合う座席は、長手方向に約２８インチ（７１.１ｃｍ）から約４１インチ（１０４ｃｍ）互い違いであり、互に側方に約１３°角度を成して、各座席は、キャビンの長手軸線に対して約６.５°のオフセット角度を持つ。長手軸線に隣り合う座席は互に部分的に重なり合う。１つの座席の最後部は、その背後の座席の最前部より後方にある。
【０００９】
好ましくは、座席は、ベッドになるまでリクライニングでき、航空機の幅に応じて、航空機を横切る２−３−２または２−４−２配列で配列され、長手方向には互い違いの対の列（列は航空機のキャビンに沿って整列される）で配列される。通路側乗客が、その座席を直立位置にしているとき、窓側または中央の乗客は、その座席から隣の乗客の空間を通過して邪魔されずに通路へ出ることができる。通路側乗客が座席を展開してベッドとしているときには、窓側または中央の乗客は、隣の席の乗客の足をまたぐことによって通路に出ることができる。
【００１０】
各座席は、乗客を部分的に取り囲むように配置された静止シェルを有し、ある程度のプライバシー及びアメニティを提供する。好ましい実施形態において、プライバシーシェルは、隣接する座席の乗客に、テーブル、シートコントローラ、ベッド位置または横たわった位置のとき後の乗客が足及び下腿を収めるための凹んだ空間及び後に座った乗客のためのプライバシーシェルのＴＶ画面も提供する。
【００１１】
好ましい実施形態において、ヘッドレストは、ベッド位置のとき隣の乗客の足用空間が侵入しても全体的に使用可能なクッションエリアを最大限に大きくするために非対称形に設計される。ただし、これは本発明を限定するものではなく、ヘッドレストは対称形であることが可能である。各乗客のトレイテーブルは、前の座席のプライバシーシェルのコンソール部に配置される。
【００１２】
本発明は、その付加的特徴及び利点と共に、以下の説明を参照することによって最も良く理解されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の好ましい実施形態による２−４−２航空機座席構成の平面図である。
【図２】本発明の好ましい実施形態による２−３−２航空機座席構成の平面図である。
【図３】各座席が直立位置のときの２つの座席グループの平面図である。
【図４】各座席が完全リクライニング位置のときの図３の２つの座席グループの平面図である。
【図５】各座席が直立位置のときの図３の座席グループの斜視図である。
【図６】いくつかの座席が直立位置でありいくつかの座席が完全リクライニング位置のときの図３の座席グループの斜視図である。
【図７】各座席が直立位置のときの図３の座席グループの別の斜視図であり、窓側乗客のための通路への接近路を示す。
【図８】いくつかの座席が完全リクライニング位置のときの図３の座席グループの別の斜視図であり、窓側乗客のための通路への接近路を示す。
【図９】モニター及びトレイテーブルの展開を示す図３の座席グループの斜視図である。
【図１０】航空機のキャビンにおける図３の座席グループの斜視図である。
【図１１】本発明の別の好ましい実施形態による２-４-２航空機座席構成の平面図である。
【図１２】本発明の別の好ましい実施形態による２−３−２航空機座席構成の平面図である。
【図１３】各座席が直立位置のときの２つの座席グループの平面図である。
【図１４】各座席が完全リクライニング位置のときの図１３の２つの座席グループの平面図である。
【図１５】各座席が直立位置のときの図１３の座席グループの別の斜視図である。
【図１６】座席が直立位置であり、トレイテーブルが折り返されているときの図１３の座席グループの斜視図である。
【図１７】各座席が完全リクライニング位置のときの図１３の座席グループの斜視図である。
【図１８】座席が直立位置のときの図１３の座席グループの斜視図である。
【図１９】トレイテーブルの展開を示す、図１３の座席グループの斜視図である。
【図２０】１つの座席が直立位置であり、残りの座席が完全リクライニング位置のときの図１３の座席グループの別の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下の説明及び図面は、例示であり、限定的なものと解釈されるべきでない。多数の具体的詳細は、本開示の完璧な理解のために示す。ただし、特定の場合に、説明をあいまいにしないために、周知のまたは慣例的な詳細については説明しない。本開示における１つの実施形態への言及は、同じ実施形態への言及である可能性があるが、必ずしも同じ実施形態への言及ではなく、言及は、実施形態の少なくとも１つを意味する。
【００１５】
本明細書において「１つの実施形態」（“one embodiment” or “an embodiment”）に言及するとき、この実施形態に関連して説明される特定の特徴、構造体または特性が本開示の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。明細書の様々な箇所で現れる「１つの実施形態において（“in one embodiment”）と言う句は、必ずしも全て同じ実施形態を意味せず、別個のまたは別の実施形態は互に他の実施形態を排除しない。さらに、いくつかの実施形態によって提示されるが他の実施形態によって提示されない様々な特徴が説明される。同様に、いくつかの実施形態にとって要件であるが他の実施形態にとっては要件ではない様々な要件が説明される。
【００１６】
本明細書において使用される用語は、本開示の文脈において及び各用語が使用される具体的文脈において、概ね技術上の本来の意味を有する。本開示の説明に関して実施者にさらなる手引きとなるように、本開示を説明するために使用される特定の用語については下にまたは本明細書の別の部分で論じられる。便宜のために、特定の用語は、例えばイタリック体及び／または引用符を用いて強調する場合がある。強調の使用は、用語の範囲及び意味に影響するものではなく、強調されるか否かに関係なく同じ文脈において１つの用語の範囲及び意味は同じである。同一のものに複数の言い方があり得ることが理解されるだろう。
【００１７】
従って、本明細書において論じられる用語の１つまたはそれ以上について別の言い回し及び同義語を使用する場合がある。本明細書において用語が推敲または論証されるか否かには特別な意味はない。特定の用語には同義語が与えられる。１つまたはそれ以上の同義語の記述は他の同義語の使用を排除しない。本明細書における例の使用は、本明細書において論じられる用語の例を含めて、単なる例示であり、本開示または例示される用語の範囲及び意味をさらに限定することを意図しない。同様に、本開示は、本明細書において示される様々な実施形態に限定されない。
【００１８】
本開示の範囲をさらに限定することを意図せず、本開示の実施形態による機器、装置、方法及びそれらの関連する効果を下に示す。読み手の便宜のために例においてタイトルまたはサブタイトルを使用する場合があるが、これは、決して本開示の範囲を限定するものではない。特に定義しない限り、本明細書において使用される科学技術用語は、全て、本開示が属する技術分野の当業者が一般に理解する意味を有する。矛盾する場合には、定義を含めて本文書が支配する。
【００１９】
本明細書において使用される「前部」、「後部」、「上側」、「下側」、「側面」、「短い」、「長い」、「上」、「下」及び「下方」などの用語は、単に説明を容易にするためのものであり、図に示される要素の向きを意味する。本明細書において説明される要素の向きは本発明の範囲に属することが理解されるはずである。
【００２０】
次に図面を参照すると、図面は本発明を例示するためのものであり、本発明を限定するためのものではないが、図１〜２０は、航空機１２のキャビン１０内の航空機座席構成の２つの関連する好ましい実施形態を示す。図１〜１０についてまず論じる。図１は、座席行１４、１６、１８、２０、２２及び２４と、座席列Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ及びＨを含む。航空機キャビンは、もっと多くのまたは少ない行または列を含むことができ、本明細書において示す行または列の数は限定的なものではなく例示のために示すに過ぎないことが理解されるだろう。図示するように、座席行１４、１６、１８、２２及び２４は、左舷と右舷の間でキャビン１０を横切って側方へ延び、座席列Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ，Ｆ、Ｇ及びＨは、キャビンに沿って長手方向へ延びる。以後、例示のために座席行２２及び２４を使用する。業界で使用される標準的座席の呼び方を用いると、座席行２２及び２４は、２つ一組でそれぞれ座席２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄ、２２Ｅ、２２Ｆ、２２Ｇ及び２２Ｈ、及び２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ、２４Ｅ、２４Ｆ、２４Ｇ及び２４Ｈを含む。以下の説明において、これらの行２２及び２４の配列体は、本発明の実施形態による残りの行１４、１６、１８及び２０の例示であることが理解されるだろう。隔壁、給食設備、休憩室及びこれに類似するものの設置を考慮して、部分的行が可能であることが、当業者には理解されるだろう。
【００２１】
図１は、２−４−２配列体を示し、左舷側の列Ａ及びＢ、中央の列Ｃ、Ｄ、Ｅ及びＦ、右舷側の列Ｇ及びＨを含む。図２は、図１と同様であるが、列Ｆの座席が除外されて、２−３−２配列体を形成する。他の配列体が可能であり、それが本発明の範囲内であることが当業者には理解されるだろう。例えば、１通路の航空機においては、２−２、２−１（またはその鏡像）または２−３配列体を提供できる。２通路航空機においては、２−２−２、２−４−３、３−３−３または３−４−３配列体を提供できる。
【００２２】
図１を参照し、行２４を例として使用すると、行２４が２座席４組で８座席を含むことが分かる。座席２４Ａ及び２４Ｂは、左舷グループを形成し、座席２４Ｃ及び２４Ｄは中央左舷グループを形成し、座席２４Ｅ及び２４Ｆは中央右舷グループを形成し、座席２４Ｇ及び２４Ｈは右舷グループを形成する。他の行も同様の配列体を含む。これらのグループは、本明細書において全体で通路２６としてまたは具体的に左舷通路２６ａ及び右舷通路２６ｂとして示す、概ね平行の２つの通路を形成する。
【００２３】
上記のグループは、各座席グループの座席が長手方向に相互に互い違いに配列され、互いに（前向きに関して）離れるように角度を成し、かつキャビン１０の長手軸線Ｂ１に対してオフセット角度で配置される。例えば、座席２４Ａと２４Ｂは隣り合うが、長手方向に互い違いに配置される（座席２４Ｂは、座席２４Ａに対して後方に配置される）。さらに、座席２４Ａと２４Ｂは、互いに離れるように角度を成す。最後に、座席２４Ａ及び２４Ｂは、各々、キャビンの長手軸線に対して所定の角度で配置される。角度については、下でさらに詳しく論じられる。座席２４Ｃと２４Ｄも、同様に、相互に長手方向に互い違いであり（座席２４Ｃは座席２４Ｄに対して後方に配置される）、互いに離れるように角度を成し、キャビン１０の長手軸線に対してオフセット角度で配置され、行２４の第３座席グループを構成する座席２４Ｅ及び２４Ｆ（座席２４Ｆは座席２４Ｅに対して後方に配置される）及び行２４の第４座席グループを構成する座席２４Ｇ及び２４Ｈ（座席２４Ｇは座席２４Ｈに対して後方に配置される）も同様である。
【００２４】
図１に示される実施形態において、行２４の１つおきの座席は、全てキャビン１０の長手軸線に対して同じオフセット角度で配置されるので、互に概ね平行である。ただし、平行の座席は、長手方向に相互に前後に互い違いである。例えば、座席２４Ａ、２４Ｃ、２４Ｅ及び２４Ｇは全て互に概ね平行である。さらに、座席２４Ｃ及び２４Ｇは、座席２４Ａ及び２４Ｅに対して後方に配置される。他方、座席２４Ｂ、２４Ｄ、２４Ｆ及び２４Ｈは、座席２４Ａ、２４Ｃ、２４Ｆ及び２４Ｇと概ね同じであるが反対のオフセット角度で配置され、座席２４Ｂ及び２４Ｆは、座席２４Ｄ及び２４Ｈに対して後方に配置される。図１において、キャビンの長手軸線に対するオフセットの角度は６.５°なので、座席２４Ａ、２４Ｃ、２４Ｅ及び２４Ｇは、互に平行に配置され、それぞれ座席２４Ｂ、２４Ｄ、２４Ｆ及び２４Ｈに対して１３°の角度で配置される。行１４、１６、１８、２０及び２２も同様に配列される。
【００２５】
言い換えると、図４に示されるように、各座席は長手軸線Ｂ２を形成し、隣り合う座席列（例えば列Ａ及び列Ｂ）は、その間に、航空機キャビンの長手軸線Ｂ１に対してほぼ平行に延びる長手軸線Ｂ３を形成する。好ましい実施形態において、座席２２Ａ及び２４Ａは、長手軸線Ｂ３から顔を背ける方向を向き、長手軸線Ｂ３との間に非平行の角度を形成し、座席２２Ｂ及び座席２４Ｂは、長手軸線Ｂ３から顔を背ける方向を向き、長手軸線Ｂ３との間に角度を形成する。好ましくは、座席２２Ａ及び２４Ａは、座席２２Ｂ及び２２Ｂの前方に互い違いに配置される。
【００２６】
６.５°のオフセット角度は、座席サイズ、座席のピッチ、座席密度、通路幅、キャビン長さ及びキャビン幅に基づき要求されるまたは望ましい様々なオフセットの一例である。角度は上述の基準の要望または要求に合せて変更できる。好ましい実施形態において、各座席の長手軸線Ｂ２とキャビンの長手軸線Ｂ１または隣り合う座席列の長手軸線Ｂ３との間のオフセット角度θ（図４）は、約１°から約４４°であり、さらに好ましい実施形態において、角度は、約３°から約２０°であり、最も好ましい実施形態において、角度は約５°から約１５°である。この配列の結果、同じ数の座席を、キャビン１０の長手軸線に座席を整列させる場合より多少長くすることができるか、またはキャビン１０の長手軸線に整列させる場合よりキャビンにより多くの座席を取り付けることができる。
【００２７】
次に図３〜１０を参照すると、座席配列体が、左舷座席２２Ａ、２２Ｂ及び２４Ａ、２４Ｂを参照して例として示される。座席２２Ａ、２２Ｂ、２４Ａ及び２４Ｂ（及び他の座席全て）の各々は、上側部分がヘッドレスト３０を含むかまたはこれを形成する背もたれ２８と、座部３２と、レッグレスト３４と、アームレスト３６及び３８とを含む。座席は、フレームによって支持され、一方前記フレームは既知の形式のレール式取付け具によって航空機のデッキに取り付けられる。
【００２８】
好ましい実施形態において、座席の背面及び側面を囲繞するプライバシーシェル４０が設置される。好ましくは、図５に示されるように、プライバシーシェル４０は、座席の対またはグループ（例えば、座席２４Ａと２４Ｂ）において互に一体的である。本明細書において使用される場合、「一体的」は、座席の対またはグループにおいてプライバシーシェルが互に取り付けられるか、接続されるかまたはその他の方法で固定されることを意味する。ただし、これは限定的ではなく、プライバシーシェル４０は、互に分離することができる。好ましくは、各プライバシーシェル４０は、乗客用要素を含む一体的コンソール部４２（内側面４２ａと外側面４２ｂとを有する）を含む。乗客用要素は、例えば（これに限定されず）折り畳み式かつ／または格納可能トレイテーブル４４及び必要な（例えばリモコン、ゲームコントローラ、音量及びチャンネル制御装置のような）電子機器を備えたモニター４６、などである。プライバシーシェル４０またはコンソール部４２は、本技術分野で知られているように、保管キャビネット、カップホルダ、保管ポケット、及びライトなどのような他の乗客用要素またはアメニティを含むことができる。
【００２９】
下に説明するように、座席２２Ａ、２２Ｂ、２４Ａ及び２４Ｂは、直立位置すなわち非リクライニング位置と完全リクライニング位置すなわちベッド位置との間で移動可能である。好ましくは、座席２２Ａ、２２Ｂ、２４Ａ及び２４Ｂは、完全リクライニング位置のとき乗客の下腿及び足を支持するための支持面を提供する座席延長部４８を含む。好ましい実施形態において、各プライバシーシェル４０は、足用凹部５０及び関連する足支持部５２を含み、前記足支持部５２は、図６に示されるように座席が完全リクライニング位置のときすぐ後方の座席の座席延長部４８を支持する。格納位置のとき、座席延長部４８は座席１２Ａの座部３２の下に配置される。
【００３０】
座席２２Ａ、２２Ｂ、２４Ａ及び２４Ｂは、乗客が図３の直立着席または非リクライニング形態、図４の完全リクライニングまたはベッド形態（座席がベッドとして役立つ）及び多数の中間形態（図示せず）を含めて座席を様々な形態にできるようにするための適切な可動要素、アクチュエータ及び制御装置を備える。図４及び６に最良に示されるように、座席２４Ｂが完全リクライニング位置のとき、背もたれ２８及びヘッドレスト３０は、ベッドの「頭部側」になり、座部３２は「中間」部になり、レッグレスト３４及び座席延長部４８は「足側」になる（座席延長部４８は座席２２Ｂの足支持部５２の上に配置される）。座席延長部４８は、キャビンのデッキの上方で基本的に座部３２と同じレベルにおいて座席延長部４８を支持する高さに配置された足支持部５２上で支持される。
【００３１】
図４を参照すると、本発明の好ましい実施形態において、各座席は非対称形のヘッドレスト３０を有する。ただし、これは、本発明を限定するものではなく、対称形ヘッドレストを使用できる。非対称形ヘッドレスト３０は、座席間の長手方向の重なりを最適化するのに役立つ。図４に示されるように、足用凹部５０は、部分的に、非対称形ヘッドレスト３０をすぐ後方の座席の延長部４８から分離する壁５３によって形成される。ヘッドレスト３０及び延長部４８は、壁５３の形状に合うように形作られる。このことは、前方と後方の座席の間の長手方向の重なりを最大限にするのに役立つ。
【００３２】
図２を参照すると、好ましい実施形態において、座席の配向は、第１寸法５４または第２寸法５６の長手方向の重なり合いまたは前後のずれを与える。図２に示されるように、寸法は、座席が完全リクライニング位置のときヘッドレスト３０の最上部から測定できる。好ましい実施形態において、第１寸法は、約２８インチ（７１.２ｃｍ）であり、第２寸法は約４１インチ（１０４ｃｍ）である。ただし、これらの寸法は、条件及びサイズに応じて変更され得る。
【００３３】
図７及び８に示されるように、本明細書において説明する座席配列体は、窓側または中央座席の乗客のために通路への接近路を提供する。例えば、図７に示されるように、座席２４Ａに座った乗客は、座席２４Ｂが非リクライニング位置のとき、座席２４Ｂと座席２２Ｂのプライバシーシェル４０の背面の間に形成された空間を通過して通路２６ａへ出られる（矢印Ａ５）。ほとんどの場合、この通路への接近路は、通路側乗客が座席から立ち上がったり脚を動かしたりする必要なく提供される。図８に示されるように、座席２４Ｂがリクライニング位置にあるとき、座席２４Ａに座った乗客は、座席２４Ｂのレッグレスト３４をまたぐことによって通路２６ａへ出られる（矢印Ａ６）。
【００３４】
図９及び１０に示されるように、座席は、各々、個別の視聴モニター４６を備える。好ましい実施形態において、モニター４６は回動式であり、隣接するまたは前方の座席のプライバシーシェル４０のコンソール部４２に取り付けられる。例えば、図９に示されるように、座席２４Ｂに座った乗客用のモニター４６は、座席２４Ａのプライバシーシェル４０のコンソール部４２に回動式に取り付けられ、２４Ａに座った乗客用のモニター４６は、座席２２Ｂのプライバシーシェル４０のコンソール部４２に回動式に取り付けられ、座席２２Ｂに座った乗客用のモニター４６は、座席２２Ａのプライバシーシェル４０のコンソール部４２に回動式に取り付けられる。好ましい実施形態において、いくつかのモニター４６が乗客へ向かって回動し、他のモニターが乗客から離れるように回動する。これは、間隔の望ましさによって決まる。座席グループまたは対の座席内で、後方座席のプライバシーシェル４０のコンソール部４２に配置されたモニター４６は、乗客（後方に座る）へ向かって回動し、前方座席のプライバシーシェル４０のコンソール部４２に配置されたモニター４６は、乗客（後方に座る）から離れるように回動する。例えば、図９に示されるように、座席２２Ｂのプライバシーシェル４０のコンソール部４２に配置されたモニター４６は、座席２４Ａに座った乗客へ向かって回動し（矢印Ａ１）、座席２４Ａのプライバシーシェル４０のコンソール部４２に配置されたモニター４６は、座席２４Ｂに座った乗客から離れるように回動する（矢印Ａ２）。
【００３５】
図９に示されるように、モニター４６は、モニター用凹部４６ａの中に格納される。別の実施形態において、モニター４６は、乗客の前の座席のプライバシーシェルの背面に配置できる。例えば、座席２４Ｂに座った乗客のために、モニター４６は座席２２Ｂのプライバシーシェル４０の背面に配置されるだろう。
【００３６】
図９及び１０に示されるように、座席は、各々、個別のトレイテーブル４４を備える。好ましい実施形態において、トレイテーブル４４は、垂直に格納されていて、下向きへ回動可能であり、そのときトレイテーブル４４の中央の蝶番４４ｂによって乗客の方へ向けて折り返せる。図９に示されるように、トレイテーブル４４は、隣接するまたは前方の座席のプライバシーシェル４０のコンソール部４２のトレイテーブル用凹部４４ａの中に格納される。例えば、図９に示されるように、座席２４Ｂに座った乗客用のトレイテーブル４４は、座席２４Ａのプライバシーシェル４０のコンソール部４２に回動式に取り付けられ、座席２４Ａに座った乗客用のトレイテーブル４４は、座席２２Ｂのプライバシーシェル４０のコンソール部４２に回動式に取り付けられ、座席２２Ｂに座った乗客用のトレイテーブル４４は、座席２２Ａのプライバシーシェル４０のコンソール部４２に回動式に取り付けられる。好ましい実施形態において、トレイテーブル４４が下向きへ回動された後、いくつかのトレイテーブル４４は乗客へ向かって折り返せ、他のトレイテーブルは、乗客から離れるように折り返せる。これは間隔の必要度によって決まる。座席グループまたは対の座席内において、後方座席のプライバシーシェル４０のコンソール部４２に配置されたトレイテーブル４４は、乗客（後方に座る）へ向かって折り返され、前方座席のプライバシーシェル４０のコンソール部４２に配置されたトレイテーブル４４は、乗客（後方に座る）から離れるように折り返される。例えば、図９に示されるように、座席２２Ｂのプライバシーシェルのコンソール部４２に配置されたトレイテーブル４４は、座席２４Ａに座った乗客へ向かって折り返され（矢印Ａ３）、座席２４Ａのプライバシーシェル４０のコンソール部４２に配置されたトレイテーブル４４は、後方の座席２４Ｂに座った乗客から離れるように折り返される（矢印Ａ４）。他の実施形態では、トレイテーブルは単一体であって、折り畳み式ではないことがある。
【００３７】
図１１〜２０は、座席配列体の第２実施形態を示す。この実施形態は、上述の実施形態と同様である。従って、各座席のプライバシーシェル４０は、乗客用要素を含む一体的コンソール部４２を備える。乗客用要素は、例えば（限定的ではなく）、折り畳み式かつ／または格納可能なトレイテーブル４４及び必要な（例えばリモコン、ゲームコントローラ、音量及びチャンネル制御装置のような）電気機器４７を備えたモニター４６などである。プライバシーシェル４０またはコンソール部４２は、本技術分野で知られているように、保管キャビネット、カップホルダ、保管ポケット、及びライトなどのような他の乗客用要素またはアメニティを含むことができる。
【００３８】
図１５及び１６に示されるように、座席は、各々、その後にいる乗客がテレビを観られるように、プライバシーシェル４０の背面に配置された個別の視聴モニター４６を備える。例えば、図１５に示されるように、座席２４Ａに座った乗客用のモニター４６は、座席２４Ａのプライバシーシェル４０に配置される。好ましい実施形態において、モニター４６は固定式である。ただし、モニターは、要望があれば、回動式または可動式とすることができる。
【００３９】
同じく図１５及び１６に示されるように、座席は、各々、個別のトレイテーブル４４を含む。好ましい実施形態において、トレイテーブル４４は、垂直に格納され、下向きに回動可能である。図１６に示されるように、トレイテーブル４４は、隣接するまたは前方の座席のプライバシーシェル４０のコンソール部４２の外側面４２ａのトレイテーブル用凹部４４ａの中に格納される。例えば、図１６に示されるように、座席２４Ｂに座った乗客用のトレイテーブル４４は、座席２４Ａのプライバシーシェル４０のコンソール部４２に回動式に取り付けられ、座席２４Ａに座った乗客用のトレイテーブル４４は、座席２２Ｂのプライバシーシェル４０のコンソール部４２に回動式に取り付けられ、座席２２Ｂに座った乗客用のトレイテーブル４４は、座席２２Ａのプライバシーシェル４０のコンソール部４２に回動式に取り付けられる。
【００４０】
図１５に示されるように、好ましい実施形態において、シートコントローラ、ゲームコントローラまたはＴＶリモコンなどの電子部品４７のような別の乗客用の要素をコンソール部の内側面４２ａに配置できる。従って、コンソール部４２の外側面４２ｂに配置された乗客用要素は、その隣接するまたは後方の座席の乗客によって使用されるためのものであり、コンソール部４２の内側面４２ａに配置された乗客用要素は、プライバシーシェル４０と結合される座席の乗客用のものである。例えば、座席２４Ａの場合、コンソール部４２の外側面４２ｂに配置されたトレイテーブル４４は、座席２４Ｂの乗客によって使用されるためのものであり、コンソール部４２の内側面４２ａに配置されたコントローラ４７は座席２４Ａの乗客によって使用されるためのものである。図２０に示されるように、この実施形態において、座席延長部４８は削除されている。ただし、必要であれば、延長部を加えることができる。
【００４１】
本明細書の説明は、図１及び１１に最良に示されるように航空機の左舷の座席を例として使用したが、航空機の右舷の座席は、基本的に航空機の左舷の座席の鏡像であることが理解されるはずである。このことは、多くの可能な形態に適用されるが、全ての形態に当てはまるわけではない。例えば、図２及び１２の形態は、Ｆ座席がないので、Ｃ座席の鏡像を含まない。ただし、Ｈ及びＧ座席はＡ及びＢ座席の鏡像である。
【００４２】
キャビンの最前部エリアの座席グループは、視聴モニター、トレイテーブル、フットスペース及び同様のアメニティを提供する別個のモジュールを持つことが理解されるだろう。例えば、最前列座席グループの場合、モニターまたはトレイテーブルは、アームレストまたは隔壁に配置できる。
【００４３】
図に示し本明細書において説明する特定の配列体は、本発明の原理を組み込む座席配列体または構成の一例に過ぎない。上述のように、他の座席構成体においては、各座席の間に通路またはその他の空間を持つ個別の座席が上述のものと同じ特徴を含むことができ、本発明の長手軸線に対する上述の角度を成すか、または異なる角度で配置することができる。同様に、座席グループは、単一の座席または３つまたはそれ以上の個別の座席を含むことができ、配列の数及び相対的間隔及び位置は、利用可能な空間及びキャビンの構成に合せて変えられる。いくつかの配列は、他の配列と異なる数の座席を含むことができる。概して、上述の傾斜及びオフセット形態を組み込んで、多様なキャビンの配列体が可能であり、これらの形態は航空機以外の他の乗り物にも同様に適用可能である。
【００４４】
上に改良された航空機乗客座席及び座席配列体について説明した。本発明の様々な細部は、本発明の範囲から逸脱することなく変更できる。さらに、本発明の好ましい実施形態及び本発明を実施するための最良の形態の以上の説明は、例のためにのみ示され、限定のためのものではない。本発明は特許請求の範囲によって規定される。
【００４５】
文脈上明白に要求しない限り、説明及び特許請求の範囲全体を通じて、「備える（comprise、comprising）」及び類似の用語は、排他的または網羅的にではなく包括的に、すなわち「含むが、これに限定されない」と言う意味に解釈されるものとする。本明細書において使用される場合、「接続される」、「結合される」またはその変形体は、直接的または間接的を問わず、２つまたはそれ以上の要素の接続または結合を意味する。要素間の結合または接続は、物理的、論理的またはその組合せであり得る。さらに、「本明細書において」、「上に（の）」、「下に（の）」及び同様の意味の言葉が本明細書において使用される場合、本明細書全体を意味するものであり、本明細書の特定部分を意味するものではない。文脈上可能であれば、上の「発明を実施するための形態」において単数または複数で使用される単語は、それぞれ複数または単数も含むことができる。２つまたはそれ以上の項目の列挙において使用される「または（or）」と言う単語は、この単語の解釈の全て、すなわち、列挙される項目のいずれか、列挙される項目の全て、列挙される項目の任意の組合せを包括する。
【００４６】
本開示の実施形態の以上の説明は網羅的であることを意図せず、教示を上に開示される明確な形態に限定するものではない。上に例示のために本開示の具体的な実施形態及び実施例について説明するが、当業者には理解されるように、本開示の範囲内で様々な等価値の修正が可能である。さらに、本明細書において示される具体的数は単なる例であり、別の実施においては異なる値または範囲を採用できる。
【００４７】
上に示す特許及び出願及びその他の参照は、添付提出文書に列記されるものを含めて、参照により、その全体が本明細書に組み込まれる。本開示のさらに別の実施形態を提供するために、必要であれば、本開示の形態を修正して、上述の様々な参照のシステム、機能及び概念を採用できる。
【００４８】
従って、本発明の代表的実施形態を図示し説明するが、本明細書において使用される用語は全て限定的ではなく、説明的なものであり、本発明の主旨及び範囲から逸脱することなく当業者は多くの変更、修正及び置換えを行える。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【国際調査報告】
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