(57)【要約】  本発明の実施形態では、各乗客のプライバシーも高める改良されたトレイテーブル構成をもたらすことによって特上の座席空間を提供する、航空機及び他の乗客輸送機関のための上級座席が提供される。いくつかの実施形態では、改良された外側肘掛けの構成も提供される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗客輸送機関のための座席システムであって、
（ａ）第１の乗客用座席及び第２の乗客用座席の間に位置付けられ、且つ、第１の乗客用座席及び第２の乗客用座席の間の仕切りを提供するように構成された中央コンソールであって、上部肘掛け部、及び、フードトレイ収容区画部として機能するほど十分に幅広でない薄い中央部を備える中央コンソールと、
（ｂ）使用されるときは水平に位置づけられ、且つ、使用されないときは、第１の乗客用座席のヘッドレスト部と第２の乗客用座席のヘッドレスト部の間の垂直直立位置に収納されるように構成された少なくとも一つのフードトレイとを備える座席システム。
【請求項２】
前記フードトレイが、その収納位置からその完全展開位置に動くことを許容するように構成された、フードトレイスライド及びヒンジをさらに備える請求項１に記載の座席システム。
【請求項３】
前記フードトレイが、その収納位置からその完全展開位置に動くことを許容するように構成された、フードトレイスライド及びピボットをさらに備える請求項１または請求項２に記載の座席システム。
【請求項４】
前記中央コンソールが、カクテルトレイ領域及び乗客用肘掛けをさらに備える請求項１〜３の何れか一項に記載の座席システム。
【請求項５】
第１の乗客用座席及び第２の乗客用座席の少なくとも１つを囲むプライバシーシェルの開口の中にスライドするように構成された外側肘掛けをさらに備える請求項１〜４の何れか一項に記載の座席システム。
【請求項６】
前記トレイテーブルが収納されるときに前記トレイテーブルを収容するための、第１の乗客用座席の前記ヘッドレスト部と第２の乗客用座席の前記ヘッドレスト部の間に位置づけられた区画部をさらに備える請求項１〜５の何れか一項に記載の座席システム。
【請求項７】
外側肘掛けとプライバシーシェルとを備える乗客輸送機関のための座席であって、前記外側肘掛けは、前記プライバシーシェルの開口の中にスライドするように構成された座席。
【請求項８】
前記外側肘掛けがＣ字型断面を有する請求項７に記載の座席。
【請求項９】
前記外側肘掛けは、座席シェルのトラックに沿って動く請求項７又は請求項８に記載の座席。
【請求項１０】
使用されるときは水平に位置づけられ、且つ、使用されないときは、前記座席のヘッドレスト部に沿った垂直直立位置に収納されるように構成された少なくとも一つのフードトレイをさらに備える請求項７〜９の何れか一項に記載の座席。
【請求項１１】
乗客輸送機関のための座席システムであって、
（ａ）プライバシーシェルと、
（ｂ）第１の乗客用座席及び第２の乗客用座席の間に位置付けられ、且つ、第１の乗客用座席及び第２の乗客用座席の間の仕切りを提供するように構成された中央コンソールであって、上部肘掛け部、及び、フードトレイ収容区画部として機能するほど十分に幅広でない薄い中央部を備える中央コンソールと、
（ｃ）使用されるときは水平に位置づけられ、且つ、使用されないときは、第１の乗客用座席のヘッドレスト部と第２の乗客用座席のヘッドレスト部の間の垂直直立位置に収納されるように構成された少なくとも一つのフードトレイと、
（ｄ）第１の乗客用座席及び第２の乗客用座席の一方にあり、前記プライバシーシェルの開口の中へ後方にスライドするように構成された格納式の外側肘掛けとを備える座席システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２０１１年９月２日に出願され「特別に幅広のべッドを提供する上級座席」と題された米国仮特許出願第６１／５３０，６８８号の優先権を主張し、その開示全てをここに援用して本文の記載の一部とする。
【０００２】
本発明の実施形態は、一般に、特上の座席空間を提供する航空機及び他の乗客輸送機関のための上級座席（プレミアムシート）に関する。いくつかの実施形態では、より容易な座席への出入りを可能にする設計がなされている。
【背景技術】
【０００３】
民間航空機の上級座席は、特に、長い飛行又は海外への飛行のために、最も直立した位置から完全な水平位置又は横たわれるベッド位置まで、種々の座席位置を有する。座席の動きにそのような柔軟性を許容する上級座席を提供することが望ましいが、それぞれの所望の位置にいる乗客に、できるだけ広い空間を提供することも望ましい。
【０００４】
さらに、乗客輸送機関の座席は、乗客に、特に障害のある乗客に、簡単な出入りをもたらすように設計される必要がある。したがって、通路側の肘掛けは、一般に、乗客が車椅子から座席に横方向に移されることを許容するように（または、座席への向上した出入りを別の方法で提供するように）、取り外し可能か、落下可能か、または回転可能である。
【発明の概要】
【０００５】
本文に記載された本発明の実施形態では、それゆえに、各乗客のプライバシーも高める新しいトレイテーブル構成をもたらすことによって特上の座席空間を提供する、航空機及び他の乗客輸送機関のための上級座席が提供される。いくつかの実施形態では、改良された外側肘掛けの構成も提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】トレイテーブルの１つが展開位置にあり、且つ、両方の座席が直立位置にある状態の、本発明の一実施形態に従う座席システムの正面斜視図である。
【図２】図１の座席システムの正面平面図である。
【図３】トレイテーブルの１つが展開位置にあり、且つ、座席の１つがベッド位置にある状態の、図１の座席システムの側面斜視図である。
【図４】図３の座席システム構成の正面平面図である。
【図５】ヒンジ及びスライドを有する、第１実施形態のトレイテーブルの側面斜視図である。
【図６】トレイテーブルがその収納位置に移動している状態の、図５の側面斜視図である。
【図７】上下に回転する、第２実施形態のトレイテーブルの側面斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る、格納式且つ摺動式の外側肘掛けの側面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本発明の実施形態では、乗客輸送機関のための改良された乗客用座席システムが提供される。それらは、特に、民間航空機及び／又は自家用航空機に関連して有用になるが、乗客が、より長い移動時間のためにより広い座席空間を所望し得るところの、バス、電車、ＲＶ車、または他の輸送機関に設置されてもよい。図１に示すように、座席システム１０は、一般に、中央コンソール１６によって分離された少なくとも２つの座席１２、１４を含む。２つの座席を有する座席システムが示されているが、本文に記載の概念は、例えば３つの座席、４つの座席、またはもっと多数の座席などの、２つ以上の座席を通路に有する座席システムに、同様に適用可能であることを理解されたい。２つの座席ユニットには１つの中央コンソールがもたらされ、３つの座席ユニットには２つの中央コンソールがもたらされるなど、隣接する座席間に１つの中央コンソールがもたらされるであろう。中央コンソール１６は、それと関連する２つのトレイ１８、２０を有するように示されている（だが、システムにおける奇数番目の座席用の中央コンソールは、それに関連する１つのトレイを有すれば十分であり得ることを理解されたい）。
【０００８】
図５及び図６に示す実施形態では、トレイ１８、２０は、スライド２２上に位置付けられている。ある実施形態では、中央コンソール１６は、底面（下面）２６に沿うかまたはコンソールの縁に並び沿うトラック２４を備えてもよい。トラック２４によって、スライド２２が前後に動くことが可能になり、トレイ１８、２０の動きをもたらす。乗客がトレイテーブルを収納することを望む場合には、乗客はトレイテーブルをヒンジ２３に沿って上方に回転させて、その後、スライド２２に沿ってトレイテーブルを後方にスライドさせる。図５及び図６には、ヘッドレストの間に位置付けられる区画部（コンパートメント）５０も示されている。区画部５０は、トレイテーブルのためのより清潔そうな収納場所、並びに、乗客間の向上されたプライバシー機構を提供するために用いられてもよい。
【０００９】
図７は代替の実施形態を示しており、そこでは、トレイテーブルはスライド上で可動であるが、フードトレイを収納位置から完全展開位置に動かすことができるように構成されたピボット機構５２を有している。トレイテーブルは、使用時に、斜軸５４を中心に枢動されることができる。
【００１０】
先の座席システムにおいては、中央コンソールは一般に、肘掛けの高さの下方に位置するその下部に、トレイテーブルを収納するように設計された区画部（コンパートメント）を有する。トレイテーブルが使用されない場合は、乗客は単にコンソール上のカバー蓋を開いて、トレイをその中に設けられた空間に収納するのみである。そのような区画部は、ベッド位置で乗客が使用可能な空間を制限する最小限の幅を有するであろう。本発明の中央コンソール１６は、ベッド位置の乗客に最大限の空間を提供するように設計されており、乗客間の構造上の隔壁としてのみ機能する中央部３２の厚さは最小限になっている。すなわち、中央部３２は、フードトレイ収容区画部として機能するほど十分に幅広でないかまたは十分な厚みがない。それによって、座席システムは、乗客が座っていようと横たわった位置にいようと、乗客により広い足下空間を提供できる。
【００１１】
トレイテーブル１８、２０は、隣接する座席１２、１４のヘッドレスト部３６の間であって、肘掛けの高さの上方に位置する垂直直立位置に収納されるように設計されている。この設計によりトレイの収納場所がもたらされるが、乗客間のさらなるプライバシーのための仕切りも提供される。
【００１２】
座席システム１０のさらなる特徴は、格納式の外側肘掛け３８である。本発明では、肘掛け３８がプライバシーシェル４０の開口４２の中へ後方にスライドできるよう設計された外側肘掛けが提供されている。座席に入る容易さの向上、及び、障害のある乗客の出入りのし易さに関する規則への準拠に加えて、この特徴は、座席がベッド位置にあるときに使用できる幅も広げる。肘掛け３８が展開されている場合は、肘掛け３８は乗客にプライバシー用の囲いを提供する。湾曲形状によってもたらされた内側領域は、数センチまたは数インチ余分に、貴重な乗客空間をもたらす。
【００１３】
具体的な実施形態では、図５に示すように、肘掛け３８は、内側に湾曲した上部４６を有する外側パネル４４によってもたらされたＣ字型断面を有する。座席シェルの下部は、肘掛けがそれに沿ってスライドするように構成されたトラック４８を有してもよい。プライバシーシェルの後部は、肘掛け３８が格納位置にあるときに、肘掛け３８の（全部ではないにしても）大部分を受けることができる、開口４２を備える。
【００１４】
上述され、そして図示された構造及び方法に対する変更、改変、追加及び削除は、本発明の範囲または精神及び以下の請求の範囲から逸脱しない範囲でなされ得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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