(57)【要約】  本発明による自動車のハンドルは、基部１４及び少なくとも１つの革条１８、２０から成る基部１４を包む被覆１６を有している。少なくとも１つの前記革条１８、２０の第１の自由端２２、２４は、前記基部１４に形成された第１の溝２８にしっかりと保持されている。少なくとも１つの前記革条１８、２０の第２の自由端３２、３４は、前記基部１４に形成された第２の溝３６にしっかりと保持されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部（１４）及び少なくとも１つの革条（１８、２０）から成る基部（１４）を包む被覆（１６）を有する自動車のハンドルであって、
少なくとも１つの革条（１８、２０）の第１の自由端（２２、２４）は、基部（１４）に形成された溝（２８）にしっかりと保持され、
少なくとも１つの革条（１８、２０）の第２の自由端（３２、３４）は、基部（１４）に形成されて溝（３６）にしっかりと保持されていることを特徴とする自動車のハンドル。
【請求項２】
被覆（１６）は、単一の革条（１８）から成り、その２つの自由端（２２、３２）は同一の溝（３６）に保持されることを特徴とする請求項１に記載の自動車のハンドル。
【請求項３】
被覆（１６）は、少なくとも１つの第１の革条（１８）及び少なくとも１つの第２の革条（２０）から成り、
それぞれの革条の第１の自由端（２２、２４）は、少なくとも１つの第１の溝（２８）に保持され、
第２の自由端（３２、３４）は、少なくとも１つの第２の溝（３６）に保持されることを特徴とする請求項１に記載の自動車のハンドル。
【請求項４】
溝（２８）に保持されたそれぞれの革条（１８、２０）の第１の自由端（２２、２４）は、機械的に形成された少なくとも１つの装飾縫い目（４４、４６）を備えていることを特徴とする請求項３に記載の自動車のハンドル。
【請求項５】
それぞれの革条（１８、２０）の第１の自由端（２２、２４）は、少なくとも１つのブレード（２６）と機械的に縫い合わされて連結されて共通の溝（２８）に保持されていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の自動車のハンドル。
【請求項６】
少なくとも１つの革条（１８、２０）の自由端（２２、２４、３２、３４）は、接着剤により、それぞれの溝（２８、３６）に保持されることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の自動車のハンドル。
【請求項７】
溝（２８、３６）には光源が組み込まれていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の自動車のハンドル。
【請求項８】
前記基部は、金属製の担体（１２）及び該担体を包む合成材料の発泡体（１４）から成り、該発泡体には少なくとも１つの溝（２８、３６）が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の自動車のハンドル。
【請求項９】
自動車のハンドルの製造方法であって、
少なくとも１つの条（１８、２０）から成る被覆（１６）により、ハンドルの基部（１４）を包み、
基部（１４）に形成された第１の溝（２８）に、少なくとも１つの条（１８、２０）の第１の自由端（２２、２４）を保持し、
基部（１４）に形成された第２の溝（３６）に、少なくとも１つの条（１８、２０）の第２の自由端（３２、３４）を保持することを特徴とする自動車のハンドルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基部及びその基部を包む少なくとも１つの条から成る被覆を備え、前記条の一端は前記基部に形成された溝にしっかりと保持された自動車のハンドル並びにそのハンドルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、革で被覆された自動車のハンドルが記載されている。２つの革条は、一端で縫い合わされている。２つの革条をハンドルのリムに良好に位置決めできるように、縫い合わされた端部はハンドルのリムにハブの外周方向に形成された溝に係止されている。縫い合わされた端部を溝に装着してから、２つの革条は、外周のハンドルのリム面に装着し、２つの革条の自由端を縫い合わせて連結する。
【０００３】
また、リムの断面半径がｒであるハンドルを２πｒの幅を有する１つの革条によってハンドルのリムを被覆する方法も周知の技術である。革条の長さは、ハンドルのリムの外周を廻る長さに相当する。革条の両端には、仮縫いした縫い目を備えている。革条をハンドルのリムの周りに装着すると、向かい合った端部が突合わせ連結部を形成する。次いで、仮縫いした縫い目を互いに連結させる。この場合の縫い目は、例えばインディアナポリス縫いであり、革条がハンドルのリムに装着されている場合には、ミシンが使えないので、手縫いとなる。ハンドルのリムがトーラス形状でなく、条が複雑な形状となるハンドルの被覆においても、双方の自由端の連結は手縫いで行う必要があることが多い。
【０００４】
被覆の手縫いは多大の工数を要するので、コスト高となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】独国特許出願公開第１０２００７０２８２０１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明の目的は、上記の問題点を解決し、低コストの自動車のハンドル及びその製造方法を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題は、請求項１に記載のハンドル及び請求項９に記載の製造方法により解決される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施例における自動車のハンドルのリムの断面を示す模式斜視図
【図２】図１の２つの革条が装飾ブレードにより縫い付けられて連結された状態を示す断面図
【図３】図２の連結された２つの革条の伸長された状態を示す斜視図
【図４】第２の実施例における革条の平面図
【図５】第３の実施例における革条の展開図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明による自動車のハンドルは、ハンドルの基部及び被覆を備え、その被覆は前記基部を包む少なくとも１つの革条より成る。少なくとも１つの条の第１の自由端は、前記基部に形成された溝にしっかりと保持される。前記条の第２の自由端も前記基部に形成された溝にしっかりと保持される。このことは、被覆を前記基部に装着した後に、条の端部同士を縫い合わせる必要が無く、むしろ、少なくとも１つの溝へと端部を挿入することにより、被覆が基部に固定されることを意味している。
【００１０】
被覆の少なくとも１つの条をハンドルの基部に装着してその基部を包み、条の端部を少なくとも１つの溝に係止することにより基部に保持される。これにより、被覆のハンドルへの縫い付け工程が無くなるので、低コストでハンドルを供給できる。
【００１１】
好適な実施例では、被覆は単一の条により構成され、該条の２つの自由端は、同一の溝に保持される。このような被覆のハンドルへの取付けにより、極めてコストを低くできる。従来の被覆では必要であった（装飾）縫い目は、完全に無くなる。
【００１２】
少なくとも１つの第１の条及び少なくとも１つの第２の条により構成される被覆の別の好適な実施例では、魅力的な意匠のハンドルが提供できる。この実施例では、２つの条のそれぞれの第１の自由端は第１の溝に保持され、それぞれの第２の自由端は第２の溝に保持される。また、被覆を溝に挿入することにより、被覆の縫い付無しにハンドルの基部に固定できる。更に、３つ以上の条を備えた実施例も可能であり、それぞれの自由端はハンドルのリムの周方向に伸長する溝にその自由端が固定されている。
【００１３】
共通の溝に収納されている双方の条の自由端が装飾縫い目を備えていることは、本発明の特徴である。この装飾縫い目は、２つの自由端を溝に挿入する前に、ミシンにより為されたもので、従来の手縫いと同様に、ハンドルに取付けられる。装飾縫い目を機械的に縫い付けた後に、装飾縫い目を備えた自由端は、共通の溝に挿入される。自由端の溝への挿入により、被覆がハンドルの基部に固定される。このようにして、手動によらずに、種々の複雑な模様を被覆上に形成できる。
【００１４】
更に、あるいは代わりの実施例として、共通の溝に配された少なくとも１つのブレードにより、その溝に保持されている２つの条の自由端を連結する構成も考えられる。そのような装飾ブレード、すなわち一回折りの条が、２つの条と異なった色であれば、魅力的な外見を備えたハンドルが得られる。２つの条の自由端は、被覆をハンドルの基部に装着する前に、機械的な縫い合わせにより、ブレードにより連結される。
【００１５】
接着剤により、条の自由端の保持を強化してもよい。接着剤は、溝に部分的に塗布してもよい。
【００１６】
更に、ハンドルの基部及び／又は被覆の内側に少なくとも部分的に接着剤を塗付すると、被覆がハンドルの基部に確実に固定されることになる。
【００１７】
ＬＥＤ、発光する条などの光源を溝に組み込んで、ハンドル周りの装飾的な照明として用いてもよい。
【００１８】
自動車のハンドルを製造する本発明の工程においては、ハンドルの基部は、その外周面を少なくとも１つの条から成る被覆に包まれる。少なくとも１つの条の第１の自由端は、前記基部に形成された第１の溝に固定される。少なくとも１つの条の第２の自由端も前記基部に形成された第２の溝に固定される。このような構成では、条の縫い合わせが不要なので、低コストで製造できる。
【００１９】
上述の特徴及びその組み合わせ並びに以下の図の説明及び／又は図に示された特徴及びその組み合わせは、発明の範囲を逸脱することなく、特定な組み合わせばかりでなく、他の組み合わせ又は単独で使用できる。
【００２０】
以下、図面に基づいて本発明の好ましい実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１は、自動車のハンドルのリム１０の断面を示す模式斜視図である。リム１０は、例えばアルミニウム合金などの金属製の担体１２及びその担体を包む合成材料、特に発泡体１４を含んで構成される。このようにして形成されたリムの基部は、ｒの半径を有する。
【００２２】
図１に示すように、基部の外周は、第１の革条１８及び第２の革条２０から成る革の被覆１６で包まれている。第１の革条１８の第１の自由端２２と第２の革条２０の第１の自由端２４は装飾ブレード２６に縫い付けられている。２つの自由端２２、２４並びに装飾ブレード２６は、リム１０の基部の発泡体１４に形成された溝２８に保持されている。溝２８は、（不図示の）ハブの周りを、双方向矢印３０で示されるリム１０の周方向に伸長している。
【００２３】
第１の革条１８の第２の自由端３２及び第２の革条２０の第２の自由端３４は、リム１０の基部の第１の溝２８と平行な第２の溝３６に保持されている。第２の溝３６も、リム１０の基部の発泡体１４に形成されている。
【００２４】
ハンドルの製造過程においては、２つの革条１８、２０のそれぞれの自由端２２、２４は、先ず装飾ブレード２６に縫い付けられる（図２参照）。この縫い付けは、自由端２２、２４を第１の溝２８に挿入する前に行われる。縫い目３８により装飾ブレード２６と革条１８、２０をミシンで簡単に連結できるように、２つの革条１８、２０の幅を選定する。
【００２５】
次いで、狭幅の革条２０を所望の幅に切断する。図２では、模式的に切断箇所を４０の符号で示した。２つの革条１８、２０のそれぞれの第２の自由端３２、３４が第２の溝３６に挿入されるように、リム１０の基部の大部分を包む広幅の革条１８を正確な幅に切断する。図２では、革条１８、２０を矢印４２のように動かして、それぞれの革条の第１の自由端２２、２４が装飾ブレード２６と縫い目を形成することを示している（図３参照）。
【００２６】
切断により、広幅の革条１８及び狭幅の革条２０は、ハンドルのリム１０を包むのに適した幅を有することになる。図３からわかるように、装飾ブレード２６を含んだ縫い目は、第１の溝２８に挿入することができる。
【００２７】
次いで、第２の自由端３２、３４が第２の溝３６に位置するように、２つの革条１８、２０をハンドルのリム１０の周りに装着する（図１参照）。第２の自由端３２、３４は、接着剤により第２の溝３６に係止される。このようにして、手作業によって縫い目を形成しなくても、ハンドルのリム１０の基部に革の被覆１６を取付けることができる。
【実施例２】
【００２８】
図４に示すハンドルのリム１０の被覆１６は、革条１８、２０の第１の自由端２２、２４と共に溝２８に保持される装飾ブレード２６に加えて、装飾縫い目４４、４６を備えている。これらの装飾縫い目４４、２６も、ハンドルのリム１０の被覆１６に装着する前に、機械的に形成される。２つの装飾縫い目４４、４６の代わりに、１つ又は数個でもよく、場合によっては装飾ブレード２６を省いてもよい。
【実施例３】
【００２９】
図５に示す別の実施例では、ハンドルのリム１０の基部の被覆は、第１の革条１８のみから成る。この図において、長さＬは、ハンドルのリム１０のハブの周を伸長する図１では双方向矢印３０で示される外周に相当する。
【００３０】
本実施例では、革条１８の幅は、ハンドルのリム１０の基部の円周２πｒよりも２つの自由端２２、３２の幅、すなわち２Δ分だけ広い。この余分な幅により、自由端２２、３２を共通の溝３６に挿入できる。革条１８の自由端２２、３２を溝内３６に係止することにより、革条１８をハンドルに手縫いで取り付ける必要がなくなる。ここでは、装飾ブレードは用いないため、溝２８は不要となる。
【００３１】
共通の溝３６並びに被覆１６に接するハンドルのリム１０の基部に接着剤を塗布して、被覆１６の装着を改善することができる。
【００３２】
溝３６には、照明として、例えば、発光する条、あるいは１つ又は複数のＬＥＤを組み込んでもよい。これにより、以前には無い、自動車内部の照明並びに内装の意匠に新たな可能性が開ける。
【符号の説明】
【００３３】
１０    （ハンドルの）リム
１２    担体
１４    発泡体
１６    被覆
１８、２０    革条
２２    革条１８の第１の自由端
２４    革条２０の第１の自由端
２６    装飾ブレード
２８    第１の溝
３０    （溝２８の伸長方向を示す）双方向矢印
３２    革条１８の第２の自由端
３４    革条２０の第２の自由端
３６    第２の溝
３８    縫い目
４０    （革条２０の）切断箇所
４２    （革条１８、２０を動かす方向を示す）矢印
４４、４６    装飾縫い目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年2月11日(2013.2.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部（１４）及び少なくとも２つの革条（１８、２０）から成る基部（１４）を包む被覆（１６）を有する自動車のハンドルであって、
少なくとも２つの革条（１８、２０）の第１の自由端（２２、２４）は、基部（１４）に形成された溝（２８）にしっかりと保持され、
少なくとも２つの革条（１８、２０）の第２の自由端（３２、３４）は、基部（１４）に形成されて溝（３６）にしっかりと保持され、
溝（２８）に保持された２つの革条（１８、２０）の第１の自由端（２２、２４）は、機械的に形成された少なくとも１つの装飾縫い目（４４、４６）を備えていることを特徴とする自動車のハンドル。
【請求項２】
２つの革条（１８、２０）の第１の自由端（２２、２４）は、少なくとも１つのブレード（２６）と機械的に縫い合わされて連結されて共通の溝（２８）に保持されていることを特徴とする請求項１に記載の自動車のハンドル。
【請求項３】
少なくとも２つの革条（１８、２０）の自由端（２２、２４、３２、３４）は、接着剤により、それぞれの溝（２８、３６）に保持されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の自動車のハンドル。
【請求項４】
溝（２８、３６）には光源が組み込まれていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の自動車のハンドル。
【請求項５】
前記基部は、金属製の担体（１２）及び該担体を包む合成材料の発泡体（１４）から成り、該発泡体には少なくとも１つの溝（２８、３６）が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の自動車のハンドル。
【請求項６】
自動車のハンドルの製造方法であって、
少なくとも２つの条（１８、２０）から成る被覆（１６）により、ハンドルの基部（１４）を包み、
少なくとも２つの条（１８、２０）の第１の自由端（２２、２４）と少なくとも１つの装飾縫い目とを機械的に連結し、
基部（１４）に形成された第１の溝（２８）に、少なくとも２つの条（１８、２０）の装飾縫い目と連結された第１の自由端（２２、２４）を保持し、
基部（１４）に形成された第２の溝（３６）に、少なくとも２つの条（１８、２０）の第２の自由端（３２、３４）を保持することを特徴とする自動車のハンドルの製造方法。
【請求項７】
２つの革条（１８、２０）の第１の自由端（２２、２４）は、少なくとも１つのブレード（２６）と機械的に縫い合わされて連結されて共通の溝（２８）に保持されることを特徴とする請求項６に記載の自動車のハンドルの製造方法。
【請求項８】
溝（２８、３６）には光源が組み込まれることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の自動車のハンドルの製造方法。
【国際調査報告】
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