(57)【要約】  拡張可能な要素（１０４）と、この拡張可能な要素を拡張するために必要とされる率、形状および／または力に影響を及ぼす、この拡張可能な要素の少なくとも一部分を包囲する拡張可能な管状スリーブ（３００）とを有する医療装置（１００）と、身体管腔内で使用するための方法とが提供される。【選択図】図５
2014520632.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療装置であって、
（ａ）近位端部と遠位端部とを有する細長い管状本体と、
（ｂ）前記細長い管状本体の前記遠位端部に位置する少なくとも１つの拡張可能な要素と、
（ｃ）前記拡張可能な要素の少なくとも一部分を包囲する拡張可能な管状スリーブであって、異なる圧縮率を有する少なくとも２つの部分を備える拡張可能な管状スリーブと、
を備える医療装置。
【請求項２】
前記拡張可能な要素はバルーンである請求項１に記載の医療装置。
【請求項３】
前記拡張可能な要素は自己拡張型である請求項１に記載の医療装置。
【請求項４】
前記拡張可能な要素は機械的に拡張される請求項１に記載の医療装置。
【請求項５】
前記拡張可能な要素は均一な厚さを有する請求項１に記載の医療装置。
【請求項６】
前記拡張可能な管状スリーブは拡張後に均一な壁厚さを有する請求項１に記載の医療装置。
【請求項７】
前記拡張可能な管状スリーブは拡張前に均一な壁厚さを有する請求項１に記載の医療装置。
【請求項８】
前記拡張可能な管状スリーブは前記拡張可能な要素に固定されている請求項１に記載の医療装置。
【請求項９】
前記拡張可能な管状スリーブは、多孔性微細構造を有する１つまたは複数の材料を含む請求項１に記載の医療装置。
【請求項１０】
前記材料は延伸ポリテトラフルオロエチレンである請求項９に記載の医療装置。
【請求項１１】
前記材料は超高分子量ポリエチレンである請求項９に記載の医療装置。
【請求項１２】
前記材料はフィブリル化されている請求項９に記載の医療装置。
【請求項１３】
前記拡張可能な管状スリーブの前記少なくとも２つの部分の異なる圧縮比が、前記拡張可能な要素の拡張率に影響を及ぼす請求項１に記載の医療装置。
【請求項１４】
前記拡張可能な管状スリーブの前記少なくとも２つの部分の異なる圧縮比が、拡張時における前記拡張可能な要素の形状に影響を及ぼす請求項１に記載の医療装置。
【請求項１５】
前記拡張可能な管状スリーブの前記少なくとも２つの部分の異なる圧縮比が、前記拡張可能な要素を拡張するのに必要とされる力の量に影響を及ぼす請求項１に記載の医療装置。
【請求項１６】
前記拡張可能な管状スリーブは単一の連続した材料である請求項１に記載の医療装置。
【請求項１７】
前記拡張可能な管状スリーブは、遠位端部部分と、近位端部部分と、中央または中間部分とを備える請求項１に記載の医療装置。
【請求項１８】
前記遠位端部部分と前記近位端部部分は、前記中央または中間部分に比較して、増大した圧縮比を呈する請求項１７に記載の医療装置。
【請求項１９】
身体管腔内の部位を治療する方法であって、
折り畳まれた形態である拡張可能な要素が治療部位に隣接しているように請求項１の前記医療装置を身体管腔内に位置決めする段階と、
前記拡張可能な管状スリーブの第１の部分において、前記拡張可能な要素を拡張するために十分な圧力または力で、前記拡張可能な要素を拡張する段階と
を含む方法。
【請求項２０】
前記第１の部分よりも高い圧縮比を有する前記拡張可能な管状スリーブの第２の部分において前記拡張可能な要素を拡張するために、増大した率または圧力で前記拡張可能な要素を拡張する段階をさらに含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記拡張可能な要素は介入性装置を拡張する請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
前記介入性装置はステントである請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記介入性装置は心臓弁である請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
前記治療部位は冠状動脈である請求項１９に記載の方法。
【請求項２５】
前記拡張可能な要素はバルーンである請求項１９に記載の方法。
【請求項２６】
前記拡張可能な管状スリーブは少なくとも１つのポリマーを含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２７】
前記ポリマーは延伸ポリテトラフルオロエチレンである請求項２６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
医療装置上の血管拡張バルーンは一般的に２つの種類に分類される。第１の種類の血管拡張バルーンは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）のような相対的に非膨張性の材料から形成されている非順応性バルーンを含む。非順応性バルーンは、膨張圧力の増大時にも実質的に不変のままであるである、実質的に均一な外側膨張輪郭を呈する。非順応性バルーンは、増大した膨張圧力の注入が、石灰化した病変部を破壊すると同時に、予測可能な膨張輪郭を維持して周囲の管腔に対する損傷を最小限にとどめることを可能にするので、有利であると示唆されてきた。非順応性バルーンの非限定的な例が、Ｂｕｒｇｍｅｉｅｒに対する特許文献１と、Ｅｉｄｅｎｓｃｈｉｎｋに対する特許文献２とに開示されている。別の例が当業で公知である。
【０００２】
第２の種類の血管拡張バルーンが順応性バルーンを備える。順応性バルーンは、膨張圧力の増大時に直径が拡張する。順応性バルーンに関する問題点が、このバルーンが病変部において膨張する時にプラークの周囲で不均一に膨張して砂時計の形状を形成することである。順応性バルーンの不均一な膨張は、結果的に、管腔に対する損傷を生じさせ、かつ、狭窄の緩和の失敗をもたらす可能性がある。Ｃａｍｐｂｅｌｌ他に対する特許文献３と、Ｓｉｍｈａｍｂｈａｔｌａに対する特許文献４とには、順応性バルーンの非限定的な例が開示されており、これらの各々は本明細書にその全体において参照として援用されている。別の例が当業で公知である。
【０００３】
患者の動脈または他の身体管腔の病変部の区域内に、カテーテルの遠位端部上に一般的には配置されているバルーンを適正に位置決めするのが困難であること、または、バルーンを病変部内に適正に位置決めした場合には、バルーンの膨張中に病変部内において拡張可能部材またはバルーンの位置を維持することが困難であることは、両方のタイプのバルーンの場合に希なことではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第６，２００，２９０号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１０／００２２９４９号明細書
【特許文献３】米国特許第６，１２０，４７７号明細書
【特許文献４】米国特許第６，８９０，３９５号明細書
【特許文献５】米国特許第５，４７０，３１３号明細書
【特許文献６】米国特許第５，８４３，１１６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
必要とされているものは、バルーンの位置をより適切に調整するために、かつ、拡張中に病変部に対してより均一な圧力を加えるために、別々の区域において優先的に膨張させられることが可能なバルーンである。これに加えて、病変部の部位において介入性装置をより正確に拡張させるために、別々の区域において優先的に膨張させられることが可能なバルーンが必要とされている。特許文献５と特許文献６が、可変的な膨張区域または領域を有する限局性管腔内バルーン（ｆｏｃａｌｉｚｅｄ  ｉｎｔｒａｌｕｍｉｎａｌ  ｂａｌｌｏｏｎ）を開示しているが、本発明は、バルーンまたは送達カテーテルを変更することなしに、あらゆるタイプのバルーンがその別々の区域において優先的に膨張させられることを可能にする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、近位端部と遠位端部とを有する細長い管状本体と、この細長い管状本体の遠位端部に位置する少なくとも１つの拡張可能な要素と、この拡張可能な要素の少なくとも一部分を包囲する拡張可能な管状スリーブとを備える医療装置に関する。この拡張可能な管状スリーブは、拡張可能な要素および周囲の管状スリーブの形状、および／または、拡張する要素および／または周囲の管状スリーブを拡張するために必要とされる力の量に影響を及ぼすように、異なる半径方向強度を有する少なくとも２つの部分を備える。
【０００７】
本発明の別の態様は、身体管腔内の部位を治療する方法に関する。この方法は、近位端部と遠位端部とを有する細長い管状本体と、この細長い管状本体の遠位端部に位置する少なくとも１つの拡張可能な要素と、この拡張可能な要素の少なくとも一部分を包囲する拡張可能な管状スリーブとを備える医療装置を提供することを含む。この拡張可能な管状スリーブは、拡張可能な要素および／または周囲の拡張可能な管状スリーブを膨張させるために必要とされる形状および／または力に影響を及ぼす、異なる半径方向強度を有する少なくとも２つの部分を備える。この医療装置は、折り畳まれた形態の拡張可能な要素が治療部位に隣接しているように、身体管腔内に位置決めされる。その次に、この拡張可能な要素が、拡張可能な管状スリーブの第１の部分において拡張可能な要素を膨張させるのに十分な圧力または力で膨張させられる。必要に応じて、この拡張可能な要素は、拡張可能な管状スリーブの第１の部分よりも大きい半径方向強度を有する拡張可能な管状スリーブの第２の部分において、拡張可能な要素を膨張させるために増大した圧力で膨張させられることが可能である。
【０００８】
本発明の作用が、添付図面を参照しながら以下の説明が考察される時に、この説明から明らかになるだろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の医療装置の拡張形態における拡張可能な要素の略図である。
【００１０】
【図２】図２は、本発明の医療装置の折り畳み形態における拡張された要素の略図である。
【００１１】
【図３】図３は、折り畳まれた拡張可能な要素を覆う、異なる半径方向強度の領域を有する拡張可能スリーブを伴う、本発明の医療装置の略図である。
【００１２】
【図４】図４は、第１の部分において拡張されている本発明の医療装置の略図である。
【００１３】
【図５】図５は、第１および第２の部分において完全に拡張させられている本発明の医療装置の略図である。
【００１４】
【図６】図６は、典型的な寸法を示す拡張されたバルーンの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明は、身体管腔に挿入するための拡張可能な部分を有する医療装置に関する。さらに明確には、本発明は、血管系内の挿入のためのバルーン拡張カテーテルに関する。一実施形態では、このバルーン拡張カテーテルは局限性バルーン拡張カテーテルであり、バルーンの拡張エネルギーが、バルーンの表面に沿った１つまたは複数の予め決められた領域に局限されていることを意味する。
【００１６】
本発明の医療装置は、近位端部と遠位端部とを有する細長い管状本体と、この細長い管状本体の遠位端部に位置する少なくとも１つの拡張可能な要素と、この拡張可能な要素の少なくとも一部分を包囲する拡張可能な管状スリーブとを備える。
【００１７】
本発明の一実施形態は、（ａ）近位端部と遠位端部とを有する細長い管状本体と、（ｂ）この細長い管状本体の遠位端部に位置する少なくとも１つの拡張可能な要素と、（ｃ）この拡張可能な要素の少なくとも一部分を包囲する拡張可能な管状スリーブとを備え、上記拡張可能な管状スリーブは、異なる圧縮比を有する少なくとも２つの部分を備える。別の実施形態では、この拡張可能な要素はバルーンである。別の実施形態では、この拡張可能な要素は自己拡張形である。別の実施形態では、この拡張可能な要素は機械的に拡張させられる。別の実施形態では、この拡張可能な要素は均一の厚さを有する。別の実施形態では、拡張可能な管状スリーブは拡張後に均一な壁厚さを有する。別の実施形態では、拡張可能な管状スリーブは拡張前に均一な壁厚さを有する。
【００１８】
本発明の医療装置の要素が図１から図５に示されている。
【００１９】
具体的に述べると、図１と図２が、拡張可能な要素１０４を備える細長い管状本体１０２を有する概略的なバルーンカテーテル１００を示している。
【００２０】
この細長い管状本体１０２は、近位の操作端部１０６と遠位の機能端部１０８とを有する。このバルーンカテーテルは、さらに、細長い管状本体１０２の中を通って延びかつガイドワイヤポート（ｇｕｉｄｅ  ｗｉｒｅ  ｐｏｒｔ）１１２において遠位端部を出る近位ガイドワイヤ管腔１１０を有する。示されているバルーンカテーテルは、当業で公知である「オーバーザワイヤー（Ｏｖｅｒ  Ｔｈｅ  Ｗｉｒｅ）」形の形状構成である。代替策としては、このカテーテルは、中央ガイドワイヤポート（ｍｉｄ  ｇｕｉｄｅｗｉｒｅ  ｐｏｒｔ）を有することが可能であり、および、したがって、当業で公知である「ラピッドエクスチェンジ（Ｒａｐｉｄ  Ｅｘｃｈａｎｇｅ）」形の形状構成を有することが可能である。バルーンカテーテル１００は、さらに、膨張ポート１１４と拡張可能な要素１０４との間の流体連通を可能にする近位膨張ポート１１４を含む。管状本体の長さと内径と外径とが、この医療装置の所望の用途に基づいて選択される。例えば、この医療装置が経皮経管冠動脈形成術で使用される１つの非限定的な実施形態では、この管状本体の長さは、典型的には、約１２０ｃｍから約１４０ｃｍの範囲内である。この実施形態では、管状本体の外径は約０．０２６インチから約０．４５インチの範囲内である。本開示内容を理解する時に当業者によって了解されるように、管状本体の長さおよび／または直径は決して限定的なものではなく、および、本発明の医療装置の様々な用途に応じてルーチン的に変更されるだろう。この管状本体は、一般的に、円形の横断面形状を有する。しかし、三角形および楕円形の横断面形状も使用可能である。
【００２１】
この管状本体は、この医療装置が挿入時に湾曲または座屈なしに遠位の血管位置に進ませられることを可能にするのに十分な構造的な完全性を持たなければならない。この管状本体を製造するための様々な技術が知られている。一実施形態では、この管状本体は、生体適合性ポリマーの押出成形加工によって製造される。
【００２２】
別の実施形態では、本発明は、カテーテルと、拡張可能な管状スリーブと、介入性装置を拡張させるための拡張可能な部材とを備え、この拡張可能な部材は、上記移植可能な医療装置の拡張をより適切に調整するために、異なる区域において優先的に膨張させられる。上記介入性装置の非限定的な例が、ステント（ステントグラフトを含む）と心臓弁である。
【００２３】
図１は、拡張させられた形態での拡張可能な要素１０４を示し、および、図２は、折り畳まれた形態での拡張可能な要素１０４を示す。図３から図５に示されているように、本発明の医療装置は、拡張可能な要素１０４の少なくとも一部分を取り囲む拡張可能な管状スリーブ３００を備える。この拡張可能な管状スリーブは、多孔性の微細構造を有する１つまたは複数の材料を含む。適している材料の例が、非限定的に、延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）と超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷ  ＰＥ）とを含む。例えば、一実施形態では、拡張可能な管状スリーブは、多孔性微細構造を有する１つまたは複数の材料を含む。別の実施形態では、この材料はフィブリル化されている。別の実施形態では、この材料はｅＰＴＦＥを含む。別の実施形態では、この材料はＵＨＭＷ  ＰＥである。別の実施形態では、拡張可能な管状スリーブは、拡張可能な要素に固定されている。
【００２４】
拡張可能な管状スリーブは、互いに異なる半径方向の強度を有する少なくとも２つの部分を備える。一実施形態では、図３から図５に示されているように、拡張可能な管状スリーブ３００は、中央部分または中間部分３０６に比較して増大した半径方向強度を有する遠位端部部分３０２と近位端部部分３０４とを備える。この実施形態では、図４に示されているように、中央部分３０６は、より低い拡張圧力によって最初に膨張するが、一方、遠位端部部分３０２と近位端部部分３０４は、その後に、付加的な膨張圧力を受ける時にだけ拡張する。別の実施形態では、拡張可能な管状スリーブの各部分の互いに異なる半径方向強度が、拡張可能な要素と周囲の管状スリーブとの形状に影響を及ぼす。別の実施形態では、拡張可能な管状スリーブの各部分の互いに異なる半径方向強度は、そのスリーブを拡張するために必要とされる力の量に影響を及ぼす。
【００２５】
拡張可能な管状スリーブは単一の連続的な材料を備えることがある。一実施形態では、この単一の連続的な材料の拡張可能なスリーブは、ノードとフィブリル微細構造とを有するポリマーから構成されている。本明細書にその全体が参照として援用されている米国特許第３，９６２，１５３号明細書を参照されたい。こうした材料のチューブは、マンドレル上に配置されて、縦方向に圧縮され、圧縮状態を維持するために熱処理される。本明細書にその全体が参照として援用されている米国特許第５，３０８，６６４号明細書を参照されたい。縦方向の圧縮の量が、半径方向強度の量を決定する。縦方向の圧縮が大きくなればなるほど、半径方向強度が度合いが大きくなる（すなわち、圧縮率が大きくなる）。したがって、連続的なチューブは、縦方向の圧縮の量（圧縮率）が変化する不連続な区域を有し、半径方向強度が異なる不連続な区域を結果的に有することが可能である。この場合に、異なる半径方向強度が、拡張可能な要素の拡張輪郭（または、シーケンス）を決定するだろう。
【００２６】
本発明による不連続な半径方向強度区域を有する連続的なチューブは、変化する壁厚さと横断面輪郭とを実現することが可能である。例えば、連続的なチューブは、円形、楕円形、三角形、正方形、長方形、または、多角形の横断面形状を有することが可能である。このチューブは、さらに、変化する厚さの壁区域を含むことが可能である。様々な横断面輪郭と様々な壁厚さとが単一のチューブに沿って組み合わされることが可能である。
【００２７】
本発明による不連続な半径方向強度区域を有する連続的なチューブは、さらに、その装置の機能を向上させる、潤滑性被覆、薬剤溶出被覆、抗菌性被覆、視覚化補助具（ｖｉｓｕａｌｉｚａｔｉｏｎ  ａｉｄ）、または、他の付加物を組み入れることが可能である。
【００２８】
様々な「段階的膨張（ｓｔａｇｅｄ  ｉｎｆｌａｔｉｏｎ）」バルーン輪郭が、半径方向強度が異なる不連続な区域を有する拡張可能なスリーブの使用によってもたらされることが可能である。例えば、スリーブが、半径方向強度がより強い他の区域と組み合わされた、バルーンの一方の端部上の弱い（すなわち、拡張しやすい）区域を有するように構成されることがある。こうしたバルーンは、（第１の圧力で）最初にその一方の端部において膨張し、その次に、圧力が高くなるにつれてそのバルーン長さに沿って漸進的に膨張するだろう。バルーンは、半径方向強度が異なる、２つ、３つ、４つ、５つ、６つ、７つ、８つ、９つ、１０つ、または、これより多くの不連続な区域を有することが可能である。半径方向強度が異なる様々な不連続の区域が、任意の所望の順序でバルーンに沿って配置されることが可能である。これらの不連続な区域の半径方向強度は、さらに、任意の所望の圧力によって拡張するように個別的に調整されることも可能である。半径方向強度が異なる不連続の区域が、非拡張性の区域、または、半径方向強度が非常に低い区域と組み合わされることが可能である。不連続な半径方向強度区域を有する複数のスリーブが、縦方向または同軸の形状構成の形で組み合わされることが可能である。半径方向強度が異なる不連続な区域を有する拡張可能なスリーブが、拡張可能な要素の外側または内側に配置されることが可能である。
【００２９】
一実施形態では、拡張可能な管状スリーブはｅＰＴＦＥを備える。上記ｅＰＴＦＥと共に様々な添加物を組み合わせることによって、本発明のために使用されるｅＰＴＦＥを変性させることが望ましいことがある。Ｋｏｒｌｅｓｋｉに対する米国特許第５，８７９，７９４号明細書によって教示されている方法のような既知の方法によって、充填材がｅＰＴＦＥ中に組み入れられることが可能である。添加物は、さらに、既知の方法によってｅＰＴＦＥ中に膨潤させられることも可能である。添加物は、さらに、既知の方法によってｅＰＴＦＥ上に塗布されることが可能である。適している添加物は、例えば、微粒子または繊維の形態の材料であり、および、ポリマー、接着剤、エラストマー、セラミック、金属、メタロイド、炭素、および、これらの組み合わせであることが可能である。特に有用な添加物は、例えば、特定の金属（例えば、バリウム合金）および炭素のような放射線不透過性材料を含む。こうした添加物は、ポリマーと共に組み入れられる時に所望の接着剤材料との組み合わせの形で使用されることが可能である。さらに、ｅＰＴＦＥまたは少なくともその一部分を金属化することが望ましいこともある。添加物は、ポリマー自体のマトリックス中に含まれてもよく、または、ポリマー構造によって画定された空隙の中に含まれてもよく、または、この両方であってもよい。望ましい充填材は、さらに、着色剤、薬剤、抗菌剤、抗ウイルス剤、抗生物質、抗菌薬剤、抗炎症剤、抗増殖剤、抗凝血剤、止血薬、鎮痛剤、エラストマー、および、これらの混合物も含むだろう。ｅＰＴＦＥカバーを潤滑し、したがってこの材料が別の材料の全体にわたって滑らかに滑動することを可能にする化合物が、その管状カバーを被覆し、充填し、または、膨潤させるために使用されることが可能である。固体潤滑剤（すなわち、黒鉛、ワックス、シリコーン）、液体潤滑剤（すなわち、炭化水素油、シリコーンオイル）、ゲル（すなわち、ヒドロゲル）、または、当業で公知である他の任意の生体適合性材料が使用されてもよい。一実施形態では、上記拡張可能なスリーブは、一方の側だけにおいて、被覆されているか、充填されているか、または、膨潤されている。別の実施形態では、上記拡張可能なスリーブは、両方の側において、被覆されているか、充填されているか、または、膨潤されている。別の実施形態では、上記拡張可能なスリーブは、一方の側だけにおいて、被覆されているか、充填されているか、または、膨潤されており、かつ、他方の側において、異なる材料によって被覆されているか、充填されているか、または、膨潤されている。
【００３０】
不連続な半径方向強度区域を有する拡張可能なスリーブが、下に位置する（または、上に位置する）拡張可能な要素の拡張輪郭またはシーケンスを決定することが可能である。制御された拡張輪郭またはシーケンスが、様々な医療用途または産業用途を可能にするかまたは改善するために使用されることが可能である。例えば、拡張中に容易に縦方向に圧縮されるステントが、本発明のバルーンおよびカバーによって拡張させられることが可能である。上記ステントは中央から外向きに拡張されることが可能であり、このようにして、そのステントが拡張させられる時にそのステントが縦方向に張力をかけられている状態を維持する。このようなステントの一例が、本明細書にその全ての目的のために参照として援用されている米国特許出願公開第２００９／０１８２４１３号明細書の中で説明されている。この縦方向の張力は、ステントが縦方向に圧縮されることを防止する。これとは逆の構成では、バルーンおよびカバーは、中央に向かって両端部から内向きに拡張し、これによって上に位置する装置を圧縮することが可能である。心臓弁ステントが、特有の「砂時計」形に拡張させられるステントを必要とし、この場合に、砂時計形の形状が特定のシーケンスで展開する。他の用途では、この拡張が一方の端部で始まり、拡張可能な要素の反対側の端部に進行し、これによって「押し込み（ｐｕｓｈｉｎｇ）」または蠕動的な動きを生じさせることが可能である。一実施形態では、上記ステントは、３１６Ｌステンレス鋼、コバルト−クロム−ニッケル−モリブデン−鉄合金（「コバルト−クロム」）、Ｌ６０５のような他のコバルト合金、タンタル、ニチノール、または、他の生体適合性金属を含むことが可能である。別の実施形態では、このステントは、自己拡張型ステント、バルーン拡張型ステント、または、これらの組み合わせであることが可能である。
【００３１】
一実施形態では、スリーブ壁の厚さが、拡張前に均一な壁厚さを有するように選択される。別の実施形態では、スリーブ壁の厚さは、拡張後に均一な壁厚さを有するように選択される。別の実施形態では、スリーブ壁の厚さは、拡張前および拡張後に均一な壁厚さを有するように選択される。
【００３２】
拡張可能な管状スリーブは拡張可能な要素に固定されることがあり、または、別個の固定手段なしに拡張可能な要素の周囲に滑動自在に配置されることがある。
【００３３】
図１と図２に示されているように、少なくとも１つの拡張可能な要素１０４が管状本体の遠位端部に備えられている。本発明で使用可能な拡張可能な要素の一例が、膨張バルーンである。他の形態の拡張可能な要素が、非限定的に、「提灯（ｃｈｉｎｅｓｅ  ｌａｎｔｅｒｎ）」ような機械的なエキスパンダー、拡張可能なボウアーム（ｂｏｗ  ａｒｍ）、回転式の拡張可能／収縮可能なコイルばね、カム型の滑動機構、拡張可能なリンク機構、拡張可能なコレット、起動させられる時に拡張するポリマーまたは天然材料、および、当業で公知の他の構成を含む。本発明の医療装置で使用される拡張可能な要素は自己拡張型であってもよい（機械的な拡張を除く）。一実施形態では、この拡張可能な要素は、均一な厚さの外壁を有する。この壁厚さは、約０．０１ｍｍ未満から約５ｍｍの範囲内であることが可能である。典型的な直径３ｍｍの薄壁の非順応性バルーンが、約０．０２ｍｍの壁厚さを有することが可能である。
【００３４】
本発明によるバルーン部材は、当業者に公知である任意の材料を使用して形成されるだろう。通常使用される材料は、熱可塑性のエラストマーポリマーおよび非エラストマーポリマーと、湿気硬化性ポリマーを含む熱硬化性物質とを含む。
【００３５】
適している材料の例が、非限定的に、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリウレタン、ポリアミド、ポリイミド、ポリカーボネート、ポリフェニレンスルファイド、ポリフェニレンオキシド、ポリエーテル、シリコーン、ポリカーボネート、スチレン系ポリマー、そのコポリマー、および、これらの混合物を含む。これらの種類の幾つかは、熱硬化性物質および熱可塑性ポリマーの両方として入手可能である。例えば、米国特許第５，５００，１８１号明細書を参照されたい。本明細書で使用される場合に、術語「コポリマー」は、２つ以上のモノマーから形成されているあらゆるポリマー材料を意味するものとして使用されている。
【００３６】
本明細書で使用される場合に、術語「コポリマー」は、例えば、２つ、３つ、４つ、５つ、および、さらに多くのような、２つ以上のモノマーから形成されているあらゆるポリマーを意味するものとして使用されている。
【００３７】
使用できるポリアミドは、非限定的に、ナイロン１２、ナイロン１１、ナイロン９、ナイロン６／９、および、ナイロン６／６である。こうした材料の使用が、例えば、米国特許第４，９０６，２４４号明細書に説明されている。
【００３８】
こうした材料の幾つかのコポリマーの例が、商標名ＰＥＢＡＸTMとして、Ｅｌｆ  Ａｔｏｃｈｅｍ  Ｎｏｒｔｈ  Ａｍｅｒｉｃａ（Ｐｈｉｌａｄｅｌｐｈｉａ，Ｐａ．）から入手可能である、ポリエーテルブロックアミドを含む。別の適しているコポリマーがポリエーテルエステルアミドである。
【００３９】
適しているポリエステルコポリマーが、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエステルエーテル、および、商標名ＨＹＴＲＥＬTMとして、ＤｕＰｏｎｔ（Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，Ｄｅｌ．）から入手可能なポリエステルエラストマーコポリマーのようなポリエステルエラストマーコポリマーを含む。
【００４０】
スチレン末端ブロックと、ブタジエンとイソプレンとエチレン／ブチレンとエチレン／プロペン等から形成された中間ブロックとを有するコポリマーのようなブロックコポリマーエラストマーが、本発明において使用されるだろう。他のスチレン系ブロックコポリマーが、アクリロニトリル−スチレンおよびアクリロニトリル−ブタジエン−スチレンブロックコポリマーを含む。さらに、ブロックコポリマーがポリエステルまたはポリアミドの硬セグメントとポリエーテルの軟セグメントとで形成されている、特定のブロックコポリマー熱可塑性エラストマーのブロックコポリマー。
【００４１】
ポリエステル／ポリエーテルブロックコポリマーの特定の例が、ＤＳＭ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｐｌａｓｔｉｃｓから入手可能なＡＲＮＩＴＥＬTM  ＥＭ７４０のようなポリ（ブチレンテレフタレート）−ブロック−ポリ（テトラメチレンオキシド）ポリマーと、上述したＤｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ＆  Ｃｏ．から入手可能なＨＹＴＲＥＬTMポリマーである。
【００４２】
バルーン形成に使用可能である適切な材料は、さらに、例えば、米国特許第６，４０６，４５７号明細書、米国特許第６，２８４，３３３号明細書、米国特許第６，１７１，２７８明細書、米国特許第６，１４６，３５６号明細書、米国特許第５，９５１，９４１号明細書、米国特許第５，８３０，１８２号明細書、米国特許第５，５５６，３８３号明細書、米国特許第５，４４７，４９７号明細書、米国特許第５，４０３，３４０号明細書、米国特許第５，３４８，５３８号明細書、米国特許第５，３３０，４２８号明細書に説明されている。
【００４３】
上記の材料は単なる例示を目的とするものであることが意図されており、本発明の範囲に対する限定は意図されていない。使用のために入手可能な適切なポリマー材料は数多くあり、あまりにも多くて本明細書に列挙できないほどであり、および、当業者に公知である。
【００４４】
バルーン形成は、既知の押出成形、射出成形、および、他の成形方法を使用して、従来通りの仕方で行われることが可能である。典型的には、管状プリフォームの押出成形と、バルーンの成形と、バルーンのアニーリングとを含む３つの主要段階が、工程中に含まれている。使用されるバルーン材料に応じて、プリフォームが、吹込成形（ｂｌｏｗ）される前に軸方向に引き伸ばされるだろう。バルーン形成のための方法が、米国特許第４，４９０，４２１号明細書、ＲＥ３２，９８３、ＲＥ３３，５６１、および、米国特許第５，３４８，５３８号明細書に説明されている。
【００４５】
拡張可能な要素は、当業者に公知の様々な接着手段によって管状本体に取り付けられるだろう。この例が、非限定的に、溶剤接着、熱接着剤接着、および、熱収縮、または、ヒートシールを含む。接着方法の選択は、拡張可能な要素と管状本体とが調製される材料に依存している。バルーンをカテーテルに接着することに関する一般的な教示に関しては、本明細書にその全体が参照として援用されている、Ｗａｎｇに対する米国特許第７，０４８，７１３号明細書を参照されたい。
【００４６】
本発明の医療装置は、身体管腔内の部位の治療、または、上述した介入性装置の送達に有用である。一実施形態では、本発明の医療装置は、血管形成術処置において使用される。この方法では、本発明の医療装置は、折り畳まれた形態の拡張可能な要素が血管治療部位に隣接しているように、経皮的に前進させられる。一般的に、この治療部位は、例えばプラークまたは血栓を原因とする狭窄である。その次に、この医療装置の拡張可能な要素が、その拡張可能な要素を膨張させるのに十分な圧力または力で膨張させられる。狭窄が管腔の生得的な直径に圧迫されるかまたはこの生得的な直径を超えて圧迫されると、拡張可能な要素が排出され、および、その医療装置が身体管腔から引き抜かれる。別の実施形態では、本発明の上記医療装置が、治療部位に介入性装置を送達するために有用である。
【００４７】
本発明の一実施形態が、身体管腔内の部位を治療する方法を含み、この方法は、折り畳まれた形態である拡張可能な要素が治療部位に隣接しているように本発明の医療装置を身体管腔内に位置決めする段階と、上述したように、拡張可能な要素を膨張させるために、および、その変化する半径方向強度にしたがって、拡張可能な管状スリーブを拡張するために十分な圧力または力で、その拡張可能な要素を膨張させる段階とを含む。一実施形態では、上記拡張可能な要素は介入性装置を拡張する。別の実施形態では、上記介入性装置はステントである。別の実施形態では、上記介入性装置は心臓弁である。別の実施形態では、上記治療部位は冠状動脈である。
【００４８】
次の非限定的な実施例が、本発明をさらに説明するために示されている。
【実施例１】
【００４９】
折り畳まれたＰＥＴバルーンの上に薄膜チューブを配置した。この薄膜チューブは、それぞれに異なる量の半径方向強度を有する不連続な区域を有し、および、変化する縦方向の圧縮が加えられた。この薄膜チューブの中間区域を縦方向に３５％圧縮した。この薄膜チューブの端部を縦方向に６０％圧縮した。この結果として得たバルーンは、第１の圧力をバルーンに加えた時に、最初に中間区域において膨張した。第２のより高い圧力をそのバルーンに加えた時には、そのバルーンの端部が膨張した。次の例が、特定の「段階的膨張」バルーンを作る方法を詳細に示している。
【００５０】
ｅＰＴＦＥ薄膜を、約２８．５ｍｍの直径と約３７ｃｍの長さとを有するマンドレルの周囲に螺旋状に巻き付けた。この薄膜の幅は約２．５４ｃｍだった。約７８度の薄膜角度で、２．７９４ｍｍのピッチ（隣接する薄膜端縁から測定した）を使用して、互いに反対の方向に薄膜を２回巻き付けた。巻き付けられた長さは約３０ｃｍだった。
【００５１】
その次に、薄膜を巻き付けたマンドレルを、約３８０℃に加熱された空気対流炉の中に約２８分間にわたって入れた。この熱露出がｅＰＴＦＥの層を互いに接着させ、薄い薄膜チューブが形成された。
【００５２】
ｅＰＴＦＥ薄膜を巻き付けたマンドレルを炉から取り出して、温度が冷えるままにし、さらに、薄膜チューブをマンドレルから取り外した。この薄膜チューブは，約２８．５ｍｍの直径と約０．０２５４ｍｍの壁厚さとを有した。
【００５３】
その次に、約３０ｃｍの長さの薄膜チューブを手で引っ張り、当初の長さの約４００％に、すなわち、約１２０ｃｍに縦方向に引き伸ばした。この引き伸ばしの後に、そのチューブを、約４ｍｍの直径と約１３０ｃｍの長さとを有するマンドレル上に置いた。この引き伸ばされたチューブを手によってマンドレル上で平滑にし、約４ｍｍの直径を有する小直径の薄膜チューブを形成した。
【００５４】
その次に、一時的なｅＰＴＦＥ薄膜を、直径約４ｍｍの薄壁チューブ上に螺旋状に巻き付けた。この薄膜の厚さは約０．００５０８ｍｍであり、その薄膜幅は約１．９０５ｃｍだった。約７８度の薄膜角度を伴って、（隣接する薄膜端縁から測定された）２．６９２４ｍｍのピッチを使用して、薄膜を１回巻き付けた。
【００５５】
その次に、この薄膜チューブと一時的なｅＰＴＦＥ薄膜とを縦方向に圧縮した。この薄膜チューブの中間部分は３３．７５ｍｍの初期長さを有し、および、長さ２５ｍｍに圧縮された。この薄膜チューブの第１の端部は４４ｍｍの初期長さを有し、および、２７．５ｍｍの長さに圧縮された。この薄膜チューブの第２の端部を、この薄膜チューブの第１の端部と同様の仕方で縦方向に圧縮した。この縦方向に圧縮した薄膜チューブの全長が約８０ｃｍだった。
【００５６】
その次に、この縦方向に圧縮された薄膜チューブとマンドレルとを、約１分間にわたって、約３８０℃に加熱された空気対流炉内に入れた。
【００５７】
その次に、ｅＰＴＦＥ薄膜が巻き付けられたマンドレルを炉から取り出して、冷えるままにした。
【００５８】
その次に、一時的なｅＰＴＦＥ薄膜の巻き付け物（ｗｒａｐ）を薄膜チューブから取り外した。この結果として得られた薄膜チューブは、半径方向強度が異なる不連続な区域を有した。
【００５９】
その次に、この薄膜チューブを、カテーテルが装着された圧縮ＰＥＴバルーン上に取り付けた。このバルーンは図６に拡張状態で示されている。不連続な半径方向強度区域を有するこの薄膜チューブを、バルーン脚部の約２ｍｍが薄膜チューブから突き出るように、圧縮されたバルーンの上に縦方向に心出しした。薄膜チューブの端部を、４９８１  Ｌｏｃｔｉｔｅ  Ｃｙａｎｏａｃｒｙｌａｔｅ接着剤を使用して、バルーン脚部と、薄膜チューブとバルーン脚部との両方の周りに巻き付けられた幅０．６３５ｃｍのｅＰＴＦＥ薄膜とに固定した。
【００６０】
その次に、バルーンを約３ａｔｍに加圧し、図４に示されているようにそのバルーンの中央区域を膨張させた。約１２ａｔｍにさらに加圧すると、バルーンの近位端部と遠位端部が、図５に示されているように膨張した。
【００６１】
本発明の構造および機能の詳細と共に、好ましい実施形態と代替策の実施形態とを含む上記説明において本発明の様々な特徴と利点とが明らかにされてきた。この開示内容は単に例示的なものであることが意図されており、したがって、網羅的ではないことが意図されている。特に、構造、材料、要素、構成要素、形状、サイズ、および、部品の配置という事柄に関して、本発明の原理の範囲内において、添付されている特許請求項が表現されている術語の広範かつ全般的な意味によって示されている全範囲に、様々な変更が加えられることが可能であるということが当業者には明らかだろう。添付されている特許請求項の着想と範囲とから、これらの種々の変更が逸脱することがない限り、これらの変更がこの着想と範囲の中に包含されることが意図されている。本発明は、上記で説明されておりかつ下記で特許請求されている実施形態に関するということに加えて、さらには、上記で説明されておりかつ下記で特許請求されている特徴の異なる組み合わせを有する実施形態にも関する。したがって、本発明は、下記で特許請求されている従属的な特徴の任意の他の実現可能な組み合わせを有する他の実施形態にも関する。
【符号の説明】
【００６２】
１００    バルーンカテーテル
１０２    管状本体
１０４    拡張可能な要素
１０６    管状本体の近位の操作端部
１０８    管状本体の遠位の機能端部
１１０    近位ガイドワイヤ管腔
１１２    ガイドワイヤポート
１１４    近位拡張ポート
３００    拡張可能な管状スリーブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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