(57)【要約】  外科用器具は、末端部品が蝶番により取り付けられた下部を有するハンドルアセンブリを備える。末端部品は、開放時、下部の開口部内へのデータカードの受容を可能にする。末端部品は、閉鎖時、開口部を覆う。別の変形物では、開口部は、データカード及びバッテリーパックアセンブリを受容するように構成されている。データカードから及び該データカードに情報を読み取って、手技中に器具が使用された時間（分）を測定することが可能である。そのような情報は、有線又は無線通信を介して別の装置に通信されて、使用された時間（分）に関する支払いを決定する。時間（分）は、カードを器具内に挿入するのに先立って、装置から購入可能であり、データカード上に書き込み可能である。別の変形物では、生理食塩水中での又は組織代用物を介した試験シーケンスを用いて、手技に先立って器具の機能を試験する。
2014504895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外科用器具であって、
（ａ）データカードと、
（ｂ）開口部を画定するハウジングを含む本体であって、前記開口部が、前記データカードを受容するように構成されている、本体と、
（ｃ）前記本体から遠位方向に延びる伝達アセンブリと、
（ｄ）前記伝達アセンブリの遠位端におけるエンドエフェクタであって、前記伝達アセンブリから手術部位にエネルギーを送達するよう作動可能な、エンドエフェクタと、を備え、
前記データカードが、前記エンドエフェクタに関連した作動パラメータに関する情報を記憶するよう作動可能である、外科用器具。
【請求項２】
電子機器モジュールを更に備え、前記開口部が、前記電子機器モジュールを受容するように構成され、前記データカードが、前記電子機器モジュール内に挿入可能である、請求項１に記載の外科用器具。
【請求項３】
前記開口部が、前記データカード及びバッテリーパックを含むバッテリーパックアセンブリを受容するように構成されている、請求項１に記載の外科用器具。
【請求項４】
前記データカードが、前記バッテリーパックに取り付けられている、請求項３に記載の外科用器具。
【請求項５】
前記データカードが、前記器具とは別個のカードリーダー内で読み取られるように構成されている、請求項１に記載の外科用器具。
【請求項６】
前記カードリーダーが、無線接続を介してコンピュータと通信する、請求項５に記載の外科用器具。
【請求項７】
前記カードリーダーが、前記データカードが前記カードリーダー内に受容された際、データを含む無線信号をコンピュータに送信するように構成されている、請求項５に記載の外科用器具。
【請求項８】
前記データが、手技中に前記器具が使用された時間（分）を含み、前記データカードと通信する電子機器モジュールを更に備え、前記データが、手技中の前記電子機器モジュールの使用に関して請求するために前記電子機器モジュールに関連した第三者に送信されることが可能である、請求項７に記載の外科用器具。
【請求項９】
前記データが、１タイプの手技の購入のための要求を含み、前記１タイプの手技が、関連する時間（分）と、１組の器具パラメータとを含み、前記データカードが、購入されたタイプの手技に関する情報を、購入取引を介して受容するように構成され、それによって、前記データカードが前記カードリーダーから取り出され、前記器具の前記開口部内に受容された際、前記購入されたタイプの手技中、前記器具が前記関連する時間（分）において使用可能である、請求項７に記載の外科用器具。
【請求項１０】
前記データが、時間（分）の購入のための要求を含み、前記データカードが、前記要求された時間（分）に基づいて購入取引を介して、購入された時間（分）を受容するように構成され、それによって、前記データカードが前記カードリーダーから取り出され、前記器具の前記開口部内に受容された際、前記器具が、手技中、前記購入された時間（分）において使用可能である、請求項７に記載の外科用器具。
【請求項１１】
前記コンピュータが、ネットワークを介して前記データを外部ソースに送信して、前記購入取引を行うように構成されている、請求項１０に記載の外科用器具。
【請求項１２】
前記エンドエフェクタが、データを含む無線信号を、コンピュータ又は前記データカードの少なくとも一方に送信するように構成されている、請求項１に記載の外科用器具。
【請求項１３】
前記データカードが、前記データカードが前記器具の前記開口部内に受容された際、データを含む無線信号をコンピュータに送信するように構成されている、請求項１に記載の外科用器具。
【請求項１４】
前記ハウジングが下部及び末端部品を含み、前記末端部品が、前記下部に蝶番により取り付けられ、かつ開放位置と閉鎖位置との間で配置可能であり、前記開口部が前記下部の下端に配置され、それによって、前記末端部品が前記開放位置にある際、前記データカードが前記開口部内に取り出し可能に受容され、前記末端部品が前記閉鎖位置にある際、前記データカードが前記開口部内に収容されている、請求項１３に記載の外科用器具。
【請求項１５】
前記開口部が前記ハウジングの側壁内に画定され、前記開口部を覆ってゴムシールが配置される、請求項１３に記載の外科用器具。
【請求項１６】
データカードを外科用器具と共に使用するための方法であって、前記外科用器具が、前記データカードを受容するように構成されている開口部を含む本体と、前記本体から遠位方向に延びる伝達アセンブリと、前記伝達アセンブリの遠位端におけるエンドエフェクタと、を備え、前記方法が、
（ａ）前記エンドエフェクタに関連した少なくとも１つの作動パラメータに関連した情報を、前記データカード上に記憶する工程と、
（ｂ）前記データカードから前記情報を受信する工程と、
（ｃ）前記情報を、プロセッサを介して外部ソースに送信する工程と、
（ｄ）前記情報を、前記プロセッサを介して表示スクリーン上に表示する工程と、
を含む、方法。
【請求項１７】
前記送信された情報が、外科手技中、前記器具が使用中であった時間量に関する情報を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
（ａ）前記データカードが前記器具の前記開口部内に受容された際に、前記器具が選択された時間（分）のみ手技中に使用可能であるように、前記選択された時間（分）を前記データカード上にダウンロードする工程と、
（ｂ）前記選択された時間（分）に関して支払う工程と、
を更に含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記データカードから情報を受信する工程が、データカードが前記器具内に配置されている間、前記データカードから情報を無線受信する工程を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
外科用器具を試験するための、コントローラーにより実行される方法であって、前記外科用器具がハンドルアセンブリを備え、前記ハンドルアセンブリが、一対の掴み具を含むエンドエフェクタと、前記一対の掴み具の間に配置された一対の電極と、前記ハンドルアセンブリ上の出力部とを含み、前記方法が、
（ａ）コントローラーを介して電圧を前記器具に印加して、前記エンドエフェクタに電流を流す工程と、
（ｂ）前記コントローラーを介して前記電極におけるインピーダンスを測定する工程と、
（ｃ）前記印加された電圧の検出に応答して生じる前記インピーダンスにおける変動を示す前記インピーダンスの測定値に基づいて、前記コントローラーを介して信号を前記器具上の前記出力部に中継する工程と、
（ｄ）前記出力部を介して光を表示する工程と、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（優先権）
本願は、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｅｎｅｒｇｙ−Ｂａｓｅｄ  Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ」と題された２０１０年１１月５日出願の米国特許仮出願第６１／４１０，６０３号の優先権を主張するものである。
【０００２】
本願はまた、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｅｎｅｒｇｙ−Ｂａｓｅｄ  Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ」と題された２０１１年５月１９日出願の米国特許仮出願第６１／４８７，８４６号の優先権を主張するものである。
【０００３】
本願はまた、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「ＭＥＤＩＣＡＬ  ＤＥＶＩＣＥ  ＵＳＡＧＥ  ＤＡＴＡ  ＰＲＯＣＥＳＳＩＮＧ」と題された２０１１年１０月１９日出願の米国特許非仮出願第１３／２７６，７２５号の優先権を主張するものである。
【背景技術】
【０００４】
状況によっては、内視鏡外科用器具は、多くの場合、より小さな切開部が手術後の回復時間及び合併症を低減させる傾向にあるために、従来の開腹手術装置よりも好ましいことがある。したがって、いくつか内視鏡外科用器具は、トロカールのカニューレを介して所望の手術部位に遠位エンドエフェクタを配置するのに適していることがある。これらの遠位エンドエフェクタは、多くの方法で組織に係合して診断又は治療効果を達成し得る（例えば、エンドカッター、把持具、カッター、ステープラー、クリップ適用器具、アクセス装置、薬物／遺伝子治療送達装置、及び超音波、ＲＦ、レーザなどを使用するエネルギー送達装置）。内視鏡外科用器具は、エンドエフェクタとハンドル部分との間に、臨床医によって操作されるシャフトを有することがある。そのようなシャフトは、所望の深さへの挿入とシャフトの縦軸のまわりの回転を可能にし、それにより患者内のエンドエフェクタの位置決めが容易になる。
【０００５】
内視鏡外科用器具の例には、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｔｉｓｓｕｅ  Ｐａｄ  Ｕｓｅ  ｗｉｔｈ  ａｎ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ」と題された２００６年４月１３日公開の米国特許出願公開第２００６／００７９８７４号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｆｏｒ  Ｃｕｔｔｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏａｇｕｌａｔｉｎｇ」と題された２００７年８月１６日公開の米国特許出願公開第２００７／０１９１７１３号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｗａｖｅｇｕｉｄｅ  ａｎｄ  Ｂｌａｄｅ」と題された２００７年１２月６日公開の米国特許出願公開第２００７／０２８２３３３号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｆｏｒ  Ｃｕｔｔｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏａｇｕｌａｔｉｎｇ」と題された２００８年８月２１日公開の米国特許出願公開第２００８／０２００９４０号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｍｏｔｏｒｉｚｅｄ  Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｃｕｔｔｉｎｇ  ａｎｄ  Ｆａｓｔｅｎｉｎｇ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  Ｈａｖｉｎｇ  Ｈａｎｄｌｅ  Ｂａｓｅｄ  Ｐｏｗｅｒ  Ｓｏｕｒｃｅ」と題された２００９年８月２０日公開の米国特許出願公開第２００９／０２０９９９０号、及びその開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｆｏｒ  Ｆｉｎｇｅｒｔｉｐ  Ｃｏｎｔｒｏｌ」と題された２０１０年３月１８日公開の米国特許出願公開第２０１０／００６９９４０号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｒｏｔａｔｉｎｇ  Ｔｒａｎｓｄｕｃｅｒ  Ｍｏｕｎｔ  ｆｏｒ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ」と題された２０１１年１月２０日公開の米国特許出願公開第２０１１／００１５６６０号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  ａｎｄ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ  ｆｏｒ  Ｓｅａｌｉｎｇ  Ｔｉｓｓｕｅ」と題された２００２年１２月３１日発行の米国特許第６，５００，１７６号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｍｏｔｏｒ−Ｄｒｉｖｅｎ  Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｃｕｔｔｉｎｇ  ａｎｄ  Ｆａｓｔｅｎｉｎｇ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  ｗｉｔｈ  Ｌｏａｄｉｎｇ  Ｆｏｒｃｅ  Ｆｅｅｄｂａｃｋ」と題された２００８年８月２６日発行の米国特許第７，４１６，１０１号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｐｏｓｔ−Ｓｔｅｒｉｌｉｚａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｇｒａｍｍｉｎｇ  ｏｆ  Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ」と題された２０１０年６月１５日発行の米国特許第７，７３８，９７１号、及びその開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  Ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ  Ｆｉｒｓｔ  ａｎｄ  Ｓｅｃｏｎｄ  Ｄｒｉｖｅ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ａｃｔｕａｔａｂｌｅ  ｂｙ  ａ  Ｃｏｍｍｏｎ  Ｔｒｉｇｇｅｒ  Ｍｅｃｈａｎｉｓｍ」と題された２０１１年４月１４日発行の米国特許出願公開第２０１１／００８７２１８号が挙げられる。加えて、そのような外科用ツールは、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｃｏｒｄｌｅｓｓ  Ｈａｎｄ−ｈｅｌｄ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｃａｕｔｅｒｙ  Ｃｕｔｔｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ」と題された２００９年６月４日公開の米国特許出願公開第２００９／０１４３７９７号に開示されているコードレストランスデューサを含んでもよい。加えて、外科用器具は、「Ｒｏｂｏｔｉｃ  Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｔｏｏｌ  ｗｉｔｈ  Ｕｌｔｒａｓｏｕｎｄ  Ｃａｕｔｅｒｉｚｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｕｔｔｉｎｇ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ」と題された２００４年８月３１日発行の米国特許第６，７８３，５２４号に開示されているようなロボット支援手術環境で使用され、又は使用するように適合されてもよい。
【０００６】
外科用器具のために、いくつかのシステム及び方法が作製され、使用されてきたが、本発明の発明者以前に、添付の請求項に述べた発明を作製し、又は使用した者はいないと考えられる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
本明細書の末尾にはこの技術を具体的に示し、明確にその権利を請求する特許請求の範囲が付属しているが、この技術は下記の特定の実施形態の説明を添付図面と併せ読むことでより深い理解が得られるものと考えられる。図中、同様の参照符合は同様の要素を示す。
【図１】内部電源を有する例示的な医療装置の概略図。
【図２】内部電源を有する例示的な医療装置の斜視図。
【図３】例示的なメモリカードを有する例示的な外科用器具の側面図。
【図４】カードリーダーが図３の例示的なメモリカードを受容及び読み取るように構成されている有線接続を介してＰＣに接続された例示的なカードリーダーの斜視図。
【図５】例示的な基地局と無線で通信している、例示的な外科用器具の斜視図。
【図６】図３の６−６線に沿った、図３の例示的な外科用器具の断面の端面図。
【図７】図３の例示的な外科用器具の代替的な断面図。
【図８】例示的なメモリカード及びバッテリーパックアセンブリを有する例示的な外科用器具の側面図。
【図９】様々な他の装置に接続された、例示的なバッテリーパック充電器及びカードリーダー装置の斜視図。
【図１０】装置の例示的なエンドエフェクタが生理食塩水溶液中で試験されている、例示的な電気外科医療装置の斜視図。
【図１１】組織代用物上で試験されている、図１０のエンドエフェクタの斜視図。
【図１２】機能していない状態及び機能している状態のそれぞれにおける、例示的な電気外科医療装置に関する、ある時間にわたるインピーダンス間の相違を示す例示的なグラフ。
【０００８】
各図面は、いかなる意味においても限定的なものではなく、図に必ずしも示されていないものを含め、技術の様々な実施形態を様々な他の方法で実施し得ることが考えられる。本明細書に組み込まれその一部をなす添付の図面は、本技術のいくつかの態様を示すものであり、説明文と共に技術の原理を説明する役割を果たすものである。しかしながらこの技術は図に示されるまさにその構成に限定されない点が理解されるべきである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
技術の特定の実施例に関する以下の説明は、その範囲を限定するために使用されるべきでない。技術の他の実施例、特徴、態様、実施形態、及び利点が以下の説明から当業者には明らかとなろう。以下の説明は、実例として、技術を実施するために企図される最良の形態の１つである。理解されるであろう通り、本明細書で説明された技術は、いずれもこの技術から逸脱せずに、その他の様々で明白な態様も実施することができる。したがって、図面及び説明は、例示的な性質のものであり、限定的なものであると見なされるべきではない。
【００１０】
Ｉ．挿入可能又は再利用可能な構成要素と共に使用される医療装置
図１は、例示的な医療用装置（１０）の構成要素を概略的ブロックフォームで示す。図示されるように、医療装置（１０）は、制御モジュール（１２）、電源（１４）、エンドエフェクタ（１６）を備える。単に例示的な電源（１４）には、ＮｉＭＨ電池、Ｌｉイオン電池（例えば、プリズムセル式リチウムイオン電池など）、Ｎｉ−カドミ電池、又は本明細書の教示を考慮すれば当業者には明らかとなる他の任意のタイプの電源を含んでもよい。制御モジュール（１２）は、マイクロプロセッサー、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、メモリー、プリント回路基板（ＰＣＢ）、記憶装置（例えば、ソリッドステートドライブ若しくはハードディスク）、ファームウェア、ソフトウェア、又は本明細書の教示を考慮すれば当業者には明らかとなる他の任意の好適な制御モジュール部品を含んでもよい。制御モジュール（１２）及び電源（１４）は、回路基板などにおいて、ケーブル及び／又はプリントパターンなどの電気的接続（２２）によって連結されて、電力を電源（１４）から制御モジュール（１２）へ運搬する。代替的に、電源（１４）は、制御モジュール（１２）に選択的に連結されてもよい。このことによって、電源（１４）を医療装置（１０）から切り離し、かつ取り外すことが可能となり、そのことによって、例えば、本明細書の様々な教示に従って、再滅菌及び再使用を行うため電源（１４）を容易に再充電又は再利用することが更に可能となる。加えて又は代替的に、制御モジュール（１２）は、アフターサービス、試験、交換、又は本明細書の教示を考慮すれば当業者には明らかとなる他のあらゆる目的のために取り外されることが可能である。
【００１１】
エンドエフェクタ（１６）は、もう１つの電気的接続（２２）によって、制御モジュール（１２）に連結される。エンドエフェクタ（１６）は、医療装置（１０）の望ましい機能を果たすように構成される。単に例として、そのような機能には、組織を焼灼すること、組織を切除すること、組織を切断すること、超音波によって振動させること、組織をステープルで閉じること、又は医療装置（１０）のための望ましい他のあらゆる仕事が含まれる。したがって、エンドエフェクタ（１６）は、能動的機構、例えば、超音波ブレード、一対の掴み具、鋭いナイフ、ステープル駆動アセンブリ、単極性ＲＦ電極、一対の双極性ＲＦ電極、加熱素子、及び／又は他の様々な構成要素を含むことができる。エンドエフェクタ（１６）は更に、アフターサービス、試験、交換、又は本明細書の教示を考慮すれば当業者には明らかとなる他の任意の目的のために、医療装置（１０）から取り外すことができる。いくつかの変形物において、エンドエフェクタ（１６）は、医療装置（１０）を、様々なタイプのエンドエフェクタ（例えば、米国特許仮出願第６１／４１０，６０３号などに教示されるようなもの）と一緒に用いることができるようなモジュール式である。エンドエフェクタ（１６）の様々な他の構成は、本明細書の教示を考慮すれば当業者には明らかとなるような医療装置（１０）の目的に応じて様々な異なる機能を得るために提供され得る。同様に、電源（１４）から電力を受け取ることのできる、医療装置（１０）の他のタイプの構成要素は、本明細書の教示を考慮すれば当業者に明らかとなる。
【００１２】
本実施例の医療装置（１０）は、トリガー（１８）及びセンサー（２０）を含むが、そのような構成要素は任意的であるに過ぎないものと解釈されるべきである。トリガー（１８）は、電気的接続（２２）によって、制御モジュール（１２）及び電源（１４）に連結される。トリガー（１８）は、処置が実施されるとき、医療装置（１０）を起動させるため、電源（１４）からの電力をエンドエフェクタ（１６）へ（かつ／又は、医療装置（１０）のある種の他の構成要素へ）選択的に提供するように構成することができる。センサー（２０）は、また、電気的接続（２２）によって、制御モジュール（１２）に連結され、処置の間、様々な情報を制御モジュール（１２）に提供するように構成することができる。単に例として、このような構成は、エンドエフェクタ（１６）における温度の監視、又はエンドエフェクタ（１６）の振動速度の決定を含むことができる。センサー（２０）からのデータは、制御モジュール（１２）によって処理されて、電力をエンドエフェクタ（１６）へ（例えば、フィードバック・ループで）搬送することができる。本明細書の教示を考慮すれば当業者には明らかとなる、医療装置（１０）の目的によって、センサー（２０）の他の様々な構成を提供することができる。当然ながら、本明細書に記載の他の構成要素と同様、医療装置（１０）は、１個以上のセンサー（２０）を備えることができるか、又はセンサー（２０）は、所望により単に除外することができる。
【００１３】
図２は、医療装置（１０）がとることのできる、単に例示的な形態を示す。詳細には、図２は、電源（１１０）、制御モジュール（１２０）、ハウジング（１３０）、エンドエフェクタ（１４０）及び電気的接続（１５０）を備えた医療装置（１００）を示す。この例では、電源（１１０）は、内部的に、医療装置（１００）のハウジング（１３０）内に位置している。代替的に、電源（１１０）は、ハウジング（１３０）内に部分的にのみ延びてもよく、ハウジング（１３０）の一部分に対して選択的に取り付け可能であってもよい。尚更なる例示的な構成では、ハウジング（１３０）の一部分が電源（１１０）内に延びてもよく、電源（１１０）はハウジング（１３０）の一部分に対して選択的に取り付け可能であってもよい。電源（１１０）は、医療装置（１００）から切り離され、制御モジュール（１２０）又は電気的接続（１５０）から分断されるように構成することもできる。その結果、いくつかの変形物では、電源（１１０）は医療装置（１００）から完全に分離されてもよい。単に例として、電源（１１０）は、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ  ｆｏｒ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｄｅｖｉｃｅｓ」と題された２０１１年４月１４日公開の米国特許出願公開第２０１１／００８７２１２号の教示に従って構成することができる。いくつかの変形物では、電源（１１０）は、取り外されて再充電又は再利用され、本明細書の様々な教示に従うように再滅菌及び再使用されてもよい。再充電後、又は初充電後、電源（１１０）は医療装置（１００）内に挿入又は再挿入され、そしてハウジング（１３０）に対して固定され、又は内部的に、ハウジング（１３０）内に固定されてもよい。当然ながら、医療装置（１００）は、電源（１１０）が尚ハウジング（１３０）内に存在し、又はハウジング（１３０）に対して別様に連結されている間、電源（１１０）を充電及び／又は再充電することを可能にしてもよい。
【００１４】
制御モジュール（１２０）は、アフターサービス、試験、交換、又は本明細書の教示を考慮すれば当業者には明らかとなる他のあらゆる目的のために取り外されることが可能であることも理解するべきである。更に、エンドエフェクタ（１４０）はまた、アフターサービス、試験、交換、又は本明細書の教示を考慮すれば当業者には明らかとなる他のあらゆる目的のために、医療装置（１００）から取り外すことができる。
【００１５】
例示的な医療装置（１００）の所定の構成を記載してきたが、医療装置（１００）を構成できる様々な他の方法が、本明細書の教示を考慮すれば当業者に明らかとなる。単に例として、医療装置（１０、１００）及び／又は本明細書に参照される他の任意の医療装置は、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｃｌａｍｐ  Ｃｏａｇｕｌａｔｏｒ／Ｃｕｔｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ」と題された１９９４年６月２１日発行の米国特許第５，３２２，０５５号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｃｌａｍｐ  Ｃｏａｇｕｌａｔｏｒ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  Ｈａｖｉｎｇ  Ｉｍｐｒｏｖｅｄ  Ｃｌａｍｐ  Ｍｅｃｈａｎｉｓｍ」と題された１９９９年２月２３日発行の米国特許第５，８７３，８７３号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｃｌａｍｐ  Ｃｏａｇｕｌａｔｏｒ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  Ｈａｖｉｎｇ  Ｉｍｐｒｏｖｅｄ  Ｃｌａｍｐ  Ａｒｍ  Ｐｉｖｏｔ  Ｍｏｕｎｔ」と題された１９９７年１０月１０日出願の米国特許第５，９８０，５１０号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｂｌａｄｅｓ  ｗｉｔｈ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ  Ｂａｌａｎｃｅ  Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｅｓ  ｆｏｒ  ｕｓｅ  ｗｉｔｈ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ」と題された２００１年１２月４日発行の米国特許第６，３２５，８１１号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｔｉｓｓｕｅ  Ｐａｄ  ｆｏｒ  Ｕｓｅ  ｗｉｔｈ  ａｎ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ」と題された２００６年４月１３日公開の米国特許出願公開第２００６／００７９８７４号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｆｏｒ  Ｃｕｔｔｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏａｇｕｌａｔｉｎｇ」と題された２００７年８月１６日公開の米国特許出願公開第２００７／０１９１７１３号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｗａｖｅｇｕｉｄｅ  ａｎｄ  Ｂｌａｄｅ」と題された２００７年１２月６日公開の米国特許出願公開第２００７／０２８２３３３号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｆｏｒ  Ｃｕｔｔｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏａｇｕｌａｔｉｎｇ」と題された２００８年８月２１日公開の米国特許出願公開第２００８／０２００９４０号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｃｏｒｄｌｅｓｓ  Ｈａｎｄ−ｈｅｌｄ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｃａｕｔｅｒｙ  Ｃｕｔｔｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ」と題された２００９年６月４日公開の米国特許出願公開第２００９／０１４３７９７号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｆｏｒ  Ｆｉｎｇｅｒｔｉｐ  Ｃｏｎｔｒｏｌ」と題された２０１０年３月１８日公開の米国特許出願公開第２０１０／００６９９４０号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｒｏｔａｔｉｎｇ  Ｔｒａｎｓｄｕｃｅｒ  Ｍｏｕｎｔ  ｆｏｒ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ」と題され��２０１１年１月２０日公開の米国特許出願公開第２０１１／００１５６６０号、及び／又はその開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｅｎｅｒｇｙ−Ｂａｓｅｄ  Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ」と題された２０１０年１１月５日出願の米国特許仮出願第６１／４１０，６０３号の教示の少なくともいくつかに従って構成されてもよい。
【００１６】
当然ながら、ハウジング（１３０）及び医療装置（１００）は、他の構成を含んでもよい。例えば、ハウジング（１３０）及び／又は医療装置（１００）は、組織切断要素と、双極性ＲＦエネルギーを組織に伝達（して、例えば、組織を凝固又は封止）する１つ以上の要素を含んでもよい。そのような装置の一例は、Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ，ＯｈｉｏのＥｔｈｉｃｏｎ  Ｅｎｄｏ−Ｓｕｒｇｅｒｙ，Ｉｎｃ．によるＥＮＳＥＡＬ（登録商標）Ｔｉｓｓｕｅ  Ｓｅａｌｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅである。そのような装置及び関連する概念の更なる例は、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  ａｎｄ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ  ｆｏｒ  Ｓｅａｌｉｎｇ  Ｔｉｓｓｕｅ」と題された２００２年１２月３１日発行の米国特許第６，５００，１７６号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  Ｕｓｅ」と題された２００６年９月２６日発行の米国特許第７，１１２，２０１号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｗｏｒｋｉｎｇ  Ｅｎｄ  ｆｏｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ」と題された２００６年１０月２４日発行の米国特許第７，１２５，４０９号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｐｒｏｂｅ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  Ｕｓｅ」と題された２００７年１月３０日発行の米国特許第７，１６９，１４６号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｊａｗ  Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ  ｆｏｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ」と題された２００７年３月６日発行の米国特許第７，１８６，２５３号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ」と題された２００７年３月１３日発行の米国特許第７，１８９，２３３号；その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｓｅａｌｉｎｇ  Ｓｕｒｆａｃｅｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｏｆ  Ｕｓｅ」と題された２００７年５月２２日発行の米国特許第７，２２０，９５１号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎｓ  Ｅｘｈｉｂｉｔｉｎｇ  ａ  ＰＴＣ  Ｐｒｏｐｅｒｔｙ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｏｆ  Ｆａｂｒｉｃａｔｉｏｎ」と題された２００７年１２月１８日発行の米国特許第７，３０９，８４９号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  Ｕｓｅ」と題された２００７年１２月２５日発行の米国特許第７，３１１，７０９号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  Ｕｓｅ」と題された２００８年４月８日発行の米国特許第７，３５４，４４０号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ」と題された２００８年６月３日発行の米国特許第７，３８１，２���９号、その開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  Ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ  Ｆｉｒｓｔ  ａｎｄ  Ｓｅｃｏｎｄ  Ｄｒｉｖｅ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ａｃｔｕａｔａｂｌｅ  ｂｙ  ａ  Ｃｏｍｍｏｎ  Ｔｒｉｇｇｅｒ  Ｍｅｃｈａｎｉｓｍ」と題された２０１１年４月１４日公開の米国特許出願公開第２０１１／００８７２１８号、及びその開示が参照により本明細書に組み込まれる「Ｍｏｔｏｒ  Ｄｒｉｖｅｎ  Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｗｉｔｈ  Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  Ｆｅｅｄｂａｃｋ」と題された２０１１年６月２日出願の米国特許出願第１３／１５１，１８１号に開示されている。
【００１７】
更に、本明細書で述べる教示、表現、実施形態、例などのいずれの１つ又は複数も、本明細書で述べる他の教示、表現、実施形態、例などのいずれの１つ又は複数とも組み合わせることができることを理解されたい。したがって、下記に述べる教示、表現、実施形態、例などは、互いに独立であると考えられるべきでない。本明細書の教示を組み合わせることができる種々の好適な方法は、本明細書の教示を考慮すれば当業者には容易に明らかになるであろう。こうした修正及び変形は特許請求の範囲内に含まれるものとする。
【００１８】
ＩＩ．外科用器具の使用の例示的な制限及び追跡
下記に記載する例は、外科用器具の使用を制限及び／又は追跡するための様々な構成要素及び配置に関する。そのような構成要素及び配置は、超音波外科用器具、ＲＦ電気外科用器具、及び／又は様々な他の種類の外科用器具により使用されてもよい。単に例として、下記の教示は、上述した外科用器具若しくは装置（１０、１００）、及び／又は、本明細書に引用した様々な参考文献に記載されている様々な器具に容易に組み込むことができる。他の好適な組み合わせは、本明細書の教示を考慮すれば当業者には明らかとなる。
【００１９】
Ａ．例示的なメモリカード
図３は、下部（６４Ａ）を含む例示的な外科用器具（５０Ａ）を示す。器具（５０Ａ）は、上述した器具（１０、１００）の修正変形物を含み得ることを理解するべきである。下部（６４Ａ）は、多部品ハンドルアセンブリ（６０Ａ）の下部（６４Ａ）に、蝶番（４０２）を介して接続された末端部品（４００）を含む。閉鎖位置では、末端部品（４００）の上面（４０４）は、下部（６４Ａ）の下面（４０６）に当接して、末端部品（４００）を下部（６４Ａ）に封止する。ラッチ又はピンなどの締結アセンブリ及びスロットアセンブリを使用して、末端部品（４００）を下部（６４Ａ）に接続してもよい。図３に示す開放位置では、末端部品（４００）は、蝶番（４０２）の周囲において多部品ハンドルアセンブリ（６０Ａ）から離れて枢動されている。外科用器具（５０Ａ）内に開口部（４０８）が画定されており、開口部（４０８）は、末端部品（４００）が開放位置にある際、データカード（４１０）を受容するように構成されている。例えば、データカード（４１０）は、矢印（Ａ）の方向にて開口部（４０８）内に挿入される。
【００２０】
データカード（４１０）は、下記に論じるように、情報を記憶するよう作動可能なメモリカード（例えば、フラッシュメモリなど）又はｓｉｍカードを含んでもよい。使用時、清浄なデータカード（４１０）が下記に記載する電子機器モジュール（４１３）内に負荷される。いくつかの変形物では、電子機器モジュール（４１３）は、下記に記載するように、データカード（４１０）を受容するスロット又は開口部を含むバッテリーパックを備える。データカード（４１０）は、公称周波数及び装置識別子などの器具（５０Ａ）に関する情報を制御し及び含んでもよく、また、発振器制御アルゴリズムを含んで、発振器から受信するエネルギー量を調整してもよい。データカード（４１０）は、器具（５０Ａ）の基本的作動から、器具（５０Ａ）のエンドエフェクタを用いて行われるより大きい脈管の高度な脈管封止までのいずれにも影響を与え得る、異なる制御アルゴリズム値を所有する。使用後、データカード（４１０）は不活性化されてもよい。多部品ハンドルアセンブリ（６０Ａ）内の新たな及び一新された使い捨て電子機器モジュール（４１３）のために、新たなデータカード（４１０）が必要であり得る。
【００２１】
図４に示すように、データカード（４１０）は、矢印（Ｂ）の方向にてカードリーダー（４１２）内にも挿入可能である。図４は、ケーブル（４１６）を介した有線接続によりＰＣ（４１４）などのコンピュータに接続されているカードリーダー（４１２）を示す。当然ながら、カードリーダー（４１２）は、本明細書の教示を考慮すれば当業者には明らかとなるように、多様な他の形態をとることができる。ＰＣ（４１４）は、ネットワーク又はインターネット情報検索システム（４２４）に接続されてもよい（図５）。それによって、器具（５０Ａ）の使用中に電子機器モジュール（４１３）内に負荷されたデータカード（４１０）内に記憶されている外科用器具（５０Ａ）の使用に関する情報は、診断での使用のために、又は手技中の電子機器モジュール（４１３）使用に関する請求目的で、送信され得る。代替的に、ＰＣ（４１４）がネットワーク又はインターネット情報検索システム（４２４）に接続された際、器具（５０Ａ）自体の課金とは対照的に、器具（５０Ａ）の使用時間が接続を介して電子機器モジュール（４１３）の製造業者に伝送されて、器具（５０Ａ）の使用時間に基づいた使用に関する料金を可能にする。データカード（４１０）は、製造業者からの使用時間の購入に使用されてもよい。次いで、データカード（４１０）は電子機器モジュール（４１３）内に挿入され、前払いの時間（分）、器具（５０Ａ）を機能させるであろう。
【００２２】
代替的に、データカード（４１０）からのデータは、図５に示すように、基地局（４１８）に無線通信されてもよい。外科用器具（５０Ａ）の多部品ハンドルアセンブリ（６０Ａ）内に収容されている無線通信ボード（４２０）は、双方向リンクを介して基地局（４１８）と情報を通信する。そのような情報は、基地局（４１８）のアンテナ（４２２）から受信されてもよく、及び／又は送信されてもよい。基地局（４１８）は、例えば導管（４２６）を介してインターネット情報検索システム（４２４）及び／又はいくつかの他のネットワークに接続されて、更に製造業者などの外部ソースに情報を通信する。データカード（４１０）は、加えて、基地局（４１８）のカードリーダースロット（４２８）内に受容されて、データカード（４１０）から情報をダウンロードし、又はデータカード（４１０）に情報をアップロードしてもよい。
【００２３】
以前のビジネスモデルは、使用される外科用器具の販売を含んでいた。ユーザーは、器具自体に支払う代わりに、器具の使用に支払う方が望ましい場合がある。このことは、短い又は長い手技における装置の使用が、手技の長さに基づいて異なって課金されることを可能にするであろう。それ故、装置の使用の必要性に応じて、装置の個々のユーザーに対する、より柔軟な価格決定が可能となる。外科用器具に連結した、発振器、又は主要設備の他の部品は、課金可能な総使用量の決定のためにポーリングされ得るが、データカード（４１０）は、上述したように、器具の総使用時間に基づいた課金の代替的方法を可能にする。データカード（４１０）はまた、回路を有する装置又は器具に前払いの時間（分）を負荷するように機能することができ、器具は前払いされた時間量、使用可能であり得る。
【００２４】
使用時、手術に先だって、ユーザーは、例えば使用のための設定された時間（分）を有するデータカード（４１０）を負荷するであろう。そのようなデータカード（４１０）の負荷は、上述したように、ＰＣ（４１４）に接続されたカードリーダー（４１２）との接続を介して達成され得る。同じＰＣ（４１４）を使用して、要求される時間（分）を注文し及び／又は支払うことができる。時間（分）の情報がデータカード（４１０）内に負荷された後、データカード（４１０）を、例えば器具（５０Ａ）の開口部（４０８）内に無菌で配置してもよい。使用中、器具（５０Ａ）は最初にデータカード（４１０）を読み取って、使用のために負荷された任意の数の前払いの時間（分）の存在について確認し、器具（５０Ａ）で使用するのに利用可能な時間（分）を決定する。器具（５０Ａ）を用いた手技が完了した後、ユーザーはデータカード（４１０）を器具（５０Ａ）から取り出し、データカード（４１０）を再びカードリーダー（４１２）内に配置して、任意の未使用の前払いの時間（分）に関する残高を受容してもよい。
【００２５】
加えて又は代替的に、ユーザーは、タイプの手技に基づいて、データカード（４１０）を介して使用を購入することが可能であり得る。例えば、短い手技は第１の価格が課金されてもよく、より複雑な及び／又はより長い手技は異なる（例えばより高い）第２の価格が課金されてもよい。価格決定は、手技の複雑さに基づいて（例えば、手技に要する時間に係わらず）、及び／又は他の基準に基づいて、決定されてもよい。上記の例では、より長い及び／又はより複雑な手技に対してより多数の機能が提供されて、より短い及び／又はより複雑さの低い手技と比較してより高い追加の費用を正当化してもよい。そのような機能には、例えば、より長い及び／又はより複雑な手技の価格が購入された際、データカード（４１０）を介して高度な診断及びアルゴリズムが器具（５０Ａ）にダウンロードされて、ユーザーを援助することを挙げることができる。他の好適な価格決定構造は、本明細書の教示を考慮すれば当業者には明らかとなる。
【００２６】
いくつかの変形物では、器具（５０Ａ）が、上述した基地局（４１８）との無線接続を手技全体において維持し得るように、ＲＦ送信機が器具（５０Ａ）内に収容されて時間（分）情報を受信及び送信してもよい。無線リンクの損失は器具（５０Ａ）の動作を停止させ得るが、器具（５０Ａ）はバックアップ機能を含むことができる。一部のユーザーは、データカード（４１０）上に使用を記憶させ、手技中の器具（５０Ａ）の使用時間量に対して後に課金される（例えば、前払い時間の終了後など）選択肢を選択する場合がある。例えば、記憶された時間量は、手技後に、上述した接続を介してデータカード（４１０）から後に読み取られてもよい。
【００２７】
ある量の分を購入し、無線接続を損失したユーザーの場合、器具（５０Ａ）は無線信号が損失したことを示してもよい。次いで、ユーザーは、基地局（４１８）などの他の装置に無線で送信及び記録されていた、器具（５０Ａ）に関連するパラメータが、もはや記憶されていないことに気付くであろう。したがって、ユーザーは無線接続を損失した後に手術を継続してもよく、第１の価格が、安定した接続を有する無線セッション中の実際の使用について課金され、より高い第２の価格が、接続が損失した後の継続した使用について課金され得る。加えて又は代替的に、ユニバーサル・シリアル・バス（「ＵＳＢ」）又はデータカード（４１０）、又は他の好適な装置（１つ又は複数）などの装置上に、バックアップダウンロード能力が提供されてもよいそのようなバックアップ装置は、無線接続の損失後に、ユーザーがバックアップ装置にダウンロードを継続して、器具（５０Ａ）の使用を監視することを可能にし、ユーザーは、より高い損失接続料金を支払うことを避けることができる。
【００２８】
再び安定した無線接続を参照すると、器具（５０Ａ）の総使用量は基地局（４１８）に送信され、基地局（４１８）は、器具（５０Ａ）の全使用量（使用した時間量）を決定するためにポーリングされ得る。モジュラーエンドエフェクタを提供する器具（５０Ａ）の変形物において、データカード（４１０）上のデータは、それら様々なエンドエフェクタの間で区別されるように構成され得る。それ故、データカード（４１０）は、器具（５０Ａ）と共に用いられるエンドエフェクタのタイプに基づいて、とりわけ前払いの時間（分）及び／又は使用量データを記憶し得る。用いられるエンドエフェクタもまた、用いられるエンドエフェクタのタイプ及び／又は形態に関する情報を、上述したように器具（５０Ａ）に無線送信し得る。
【００２９】
図６は、近位から遠位に見た器具（５０Ａ）の断面図を示す。図３は、開口部（４０８）が露出され、データカード（４１０）を受容することが可能なように、開放位置にあり、かつ蝶番（４０２）の周囲において多部品ハンドルアセンブリ（６０Ａ）から離れて揺動した末端部品（４００）を示す。図６は、閉鎖位置にある末端部品（４００）を示す。図６に示す開口部（４０８）は、無菌負荷物を受容するように構成されている。この例の開口部（４０８）は、器具（５０Ａ）内に配置された電子機器モジュール（４１３）の電子機器ボード（４１１）の一部である。データカード（４１０）を電子機器ボード（４１１）の開口部（４０８）内に挿入することによって、データカード（４１０）が電子機器ボード（４１１）に電子的に接続する。電子機器ボード（４１１）はデータカード（４１０）の存在を認識し、データカード（４１０）から情報を読み取り、及びデータカード（４１０）に情報を書き込むことができる。データカード（４１０）からの読み取りの際、電子機器ボード（４１１）はそのソフトウェアをアップデートして、性能を改善することができる。代替的に、器具（５０Ａ）は当初、データカード（４１０）を読み取るのに十分なプログラムのみを含んでもよい。データカード（４１０）を電子機器ボード（４１１）の開口部（４０８）に負荷する行為により、器具（５０Ａ）がデータカード（４１０）を読み取り、データカード（４１０）か完全オペレーティング・システム及び関数型プログラミングをダウンロードすることができる。加えて又は代替的に、器具（５０Ａ）のエンドエフェクタは、器具（５０Ａ）と通信するチップを含んで、エンドエフェクタが器具（５０Ａ）に取り付けられた際にオペレーティング・システム及び関数型プログラミングを器具（５０Ａ）にダウンロードしてもよい。そのようなチップは、データカード（４１０）に加えて又はデータカード（４１０）の代わりに使用されてもよい。
【００３０】
データカード（４１０）への書き込みにおいて、電子機器ボード（４１１）は、とりわけ、器具の性能、電池充電状態、エラーコード、電池寿命、器具使用の回数、現在の使用中の起動回数、出力曲線プロファイル（power curve profile）又は他のパラメータに関する情報を書き込んでもよい。電子機器ボード（４１１）はまた、手技全体を通して、超音波装置内のトランスデューサ又は電気外科装置内のエンドエフェクタのいずれかに供給されている電流及び電圧などの性能パラメータを書き込んでもよい。手技の終了時、ユーザーはデータカード（４１０）を電子機器モジュール（４１３）から取り出し、該カードをカードリーダー（４１２）に取り付けてもよく、リーダー（４１２）は、図４のＰＣ（４１４）などのコンピュータ、又は図５の基地局（４１８）などのいくつかの他の記憶装置上に配置され及び／又は該装置と通信する。
【００３１】
図７は、近位から遠位に見た器具（５０Ａ）の代替的な断面図を示す。末端部品（４００）は、末端部品（４００）の上面（４０４）が下部（６４Ａ）の下面（４０６）に当接し及び取り付けられるように、多部品ハンドルアセンブリ（６０Ａ）に関連して閉鎖位置にある。スロット（４３０）は、多部品ハンドルアセンブリ（６０Ａ）の一方の側壁部分（４３２）内に提供されている。スロット（４３０）は、データカード（４１０）を受容するように構成されている。スロット（４３０）は、スロット（４３０）を覆って配置されたゴムシール（４３４）を更に含んで、データカード（４１０）がスロット（４３０）内に受容された際に、スロット（４３０）を封止し得る。スロット（４３０）を画定する壁は電子機器ボード（４３６）の一部であり、電子機器ボード（４３６）は、ワイヤ（４３７）を介して電子機器モジュール（４４０）の上面の通信ボックス（４３８）に接続されている。接続の様式以外では、電子機器モジュール（４４０）及び電子機器ボード（４３６）は、電子機器ボード（４１１）及び電子機器モジュール（４１３）に関して上述した様式と同様の様式で作動する。スロット（４３０）は、データカード（４１０）の負荷に先だって滅菌されてもよい。加えて又は代替的に、データカード（４１０）は無菌又は清浄であり得るが、スロット（４３０）内に供給される無菌ディスペンサースティック内に入れられる。
【００３２】
Ｂ．例示的なデータカード及びバッテリーパックアセンブリ
図８は、バッテリーパック及びデータカードアセンブリ（４４４）を受容するように構成されている開口部（４４２）を含む器具（５０Ａ）を示し、アセンブリ（４４４）は、矢印（Ｃ）の方向にて開口部（４４２）内に挿入されてもよい。再び、器具（５０Ａ）は、上述した器具（１０、１００）の変形として提供されてもよい。バッテリーパック及びデータカードアセンブリ（４４４）は、充電式バッテリー（４４６）と、バッテリー（４４６）に取り付けられたデータカード（４１０）と、を含む。データカード（４１０）は、バッテリー（４４６）から取り外し可能であり又はバッテリー（４４６）に永久的に取り付けられてもよい。バッテリーパック及びデータカードアセンブリ（４４４）は、電子機器モジュール（４５２）及び電子機器ボード（４５４）に取り付けられた開口部（４４２）内に挿入されてもよく、電子機器モジュール（４５２）及び電子機器ボード（４５４）は、図６に示した器具（５０Ａ）の変形物に関連して上述した電子機器ボード（４１１）及び電子機器モジュール（４１３）と類似している。この例のデータカード（４１０）もまた、図３〜６の状況で上述したデータカード（４１０）と同一の方法で構成及び使用され得る。
【００３３】
図９は、スロット（４５０）を含む充電ステーション（４４８）を示し、各スロット（４５０）は、バッテリーパック及びデータカードアセンブリ（４４４）を矢印（Ｄ）の方向に受容するように構成されている。使用時、外科用器具（５０Ａ）は、手技中、使用した器具のタイプと、器具（５０Ａ）を使用した時間量（例えば、分で測定可能な）と、をデータカード（４１０）上に記録するであろう。当然ながら、器具（５０Ａ）の使用及び／又は作動に関する任意の他のタイプのデータもデータカード（４１０）上に記録され得る。バッテリー（４４６）が外科用器具（５０Ａ）から取り外され、充電ステーション（４４８）上に配置された際、充電ステーション（４４８）は充電式バッテリー（４４６）を充電するのに使用される。同時に、データカード（４１０）からの情報がダウンロードされ、充電ステーション（４４８）によって読み取られるであろう。この情報は、支払い目的（手技中に、器具が使用された時間量に関する顧客支払い）で使用量を決定するのに使用され得る加えて又は代替的に、この情報は中央記憶装置に中継されてもよく、中央記憶装置は、本明細書の教示を考慮すれば当業者には明らかとなるように、他の可能な機能の中でも、病院内での装置（１つ又は複数）の全使用及び／又は器具（５０Ａ）による診断問題を記録するであろう。加えて又は代替的に、この情報は、器具（５０Ａ）及び／又は器具（５０Ａ）の構成要素の作動における任意のエラーに関するデータを含んでもよい。充電ステーション（４８）がネットワーク又はインターネット情報検索システム（４２４）に接続された際、この情報は、修理若しくは診断施設、又は器具（５０Ａ）及び／若しくは器具（５０Ａ）の構成要素の製造業者に送信され得る。
【００３４】
使用時、器具（５０Ａ）は、最初にデータカード（４１０）を読み取って、前払いの時間（分）の存在を確認するのみでなく、記録された以前の任意の使用の消去もすることが可能である。加えて、データカード（４１０）は、手技中に生成したエラーコードに関連する情報と、手技中に器具（５０Ａ）により消費される総電力を含むがこれに限定されない、使用に関する統計も保持し得る。この情報は、サーバー（４５６）、ＰＣ（４１４）、インターネット情報検索システム（４２４）若しくは他のネットワークのうちの少なくとも１つに送信され、又はワイヤ（４６０）を介して充電ステーション（４４８）に接続されるように示されているスマートフォン（４５８）などのモバイル機器に送信され得る。スマートフォン（４５８）は、ｉｐｈｏｎｅ（登録商標）であってもよいが、これに限定されない。モバイル機器は、代替的にｉＰａｄ（登録商標）であってもよいが、これに限定されない。ｉｐｈｏｎｅ（登録商標）及びｉＰａｄ（登録商標）の両方は、Ｃｕｐｅｒｔｉｎｏ，ＣＡのＡｐｐｌｅ，Ｉｎｃ．の登録商標であり、又はＳｕｎｎｙｖａｌｅ，ＣＡのＰａｌｍ  Ｔｒａｄｅｍａｒｋ  Ｈｏｌｄｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙの登録商標であるＰａｌｍ  Ｐｒｅ（登録商標）、又は本明細書の教示を考慮すれば当業者には明らかな他の類似したモバイル機器。次いで、ソフトウェアプログラムを使用して、外科医、手術室（「ＯＲ」）スタッフ、生物医学研究者、又はその他による使用のために、メモリカード上のデータを分析してもよい。
【００３５】
別の変形物では、電子機器モジュール（４５２）（図８）は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ又は任意の他の好適な無線通信プロトコールなどの無線通信を利用するであろう、図５に示した無線通信ボード（４２０）のような無線通信ボードを含むであろう。この方法で、電子機器モジュール（４５２）は、外科手技の間中、外科用器具（５０Ａ）又は電子機器モジュール（４５２）の使用に関する情報を連続的に通信することが可能であろう。
【００３６】
Ｖ．電気外科医療装置に関する例示的な試験機構
下記に記載する例は、ＲＦエネルギーにより電圧を加えられる電気外科装置に関する試験シーケンスに関するが、このような試験は、本明細書の教示を考慮すれば当業者には明らかとなるように、他の類似した装置においても可能である。
【００３７】
Ａ．例示的な試験シーケンス
図１０〜１１は、電気外科装置（３１０）上での試験シーケンスの使用を示す。電気外科装置（３１０）は、本明細書の任意の好適な教示、及び／又は本明細書に引用した様々な参考文献の任意の好適な教示に従って構成することができる。いくつかの変形物において、電気外科装置（３１０）は、電動ナイフドライブ（motorized knife drive）を含む。そのような電気外科装置の例は、参照により本明細書に組み込まれる「Ｍｏｔｏｒ  Ｄｒｉｖｅｎ  Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｗｉｔｈ  Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  Ｆｅｅｄｂａｃｋ」と題された２０１１年６月２日出願の米国特許出願第１３／１５１，４８１号に記載されている。いくつかの変形物において、電気外科装置（３１０）は、試験シーケンスが正確に行われない限り、また電気外科装置（３１０）が試験に合格しない限り、組織上で切断するよう作動せず、組織を封止しないであろう。試験シーケンスは、図１０に示すようなグラス又は容器（４６４）内に収容されている生理食塩水（４６２）中で、又は図１１に示す湿潤スポンジ（４６６）などの他の組織代用物上で、装置（３１０）に電圧を加えることにより行われる。
【００３８】
装置（３１０）の掴み具（３５２、３５４）の間の電極表面（図示せず）は、センサー（例えば、組織インピーダンスを感知するなど）として使用されてもよい。インピーダンスは、電流に対する抵抗の量に対応する（したがって、増大されたインピーダンスは電流の流れを低下させる）。電源（３９６）は、掴み具（３５２、３５４）に送られる電圧を生成し、電極表面は、インピーダンスを感知するセンサーとして作用する。コントローラー（３９８）は、検出されたインピーダンス測定値の変動に応答して出力部を提供し、装置（３１０）が作動可能であることを示す。そのような出力部には、装置（３１０）の近位部分上に配置された光（４６７）の照射、音声出力部、及び／又は取り付けられた表示スクリーン上の出力部を挙げることができる。加えて又は代替的に、上述したような使用される代用品を、装置（３１０）を収容する包装材料内の掴み具（３５２、３５４）の間に含めてもよい。次いで、ユーザーは、装置（３１０）及び使用される代用品が包装材料内に尚存在する間、試験シーケンスを始動させてもよく、上述したような表示器が、装置（３１０）の作動性に関する情報をユーザーに通知し得る。
【００３９】
図１２は、線（４６８）で示すように装置（３１０）が機能していない、及び線（４７０）で示すように装置（３１０）が機能している、装置（３１０）の結果を示す。機能していない装置は、ある時間にわたって装置（３１０）から測定された連続するインピーダンス量が、印加された電圧の量に対する反応を全く示さない、線（４６８）で示すような結果を有するであろう。機能している装置は、線（４７０）で示すように、ある時間にわたってその量が変動及び振動するインピーダンス量の低下などの、印加された電圧の量に対する反応を示すであろう。特に、線（４７０）は、試験シーケンス中に測定されたインピーダンスのレベルにて一時的減少を示し、この一時的減少は電圧量の増大を示す。
【００４０】
本明細書で述べる教示、表現、実施形態、例などのいずれの１つ又は複数も、本明細書で述べる他の教示、表現、実施形態、例などのいずれの１つ又は複数とも組み合わせることができることを理解されたい。したがって、下記に述べる教示、表現、実施形態、例などは、互いに独立であると考えられるべきでない。本明細書の教示を組み合わせることができる種々の好適な方法は、本明細書の教示を考慮すれば当業者には容易に明らかになるであろう。こうした修正及び変形は特許請求の範囲内に含まれるものとする。
【００４１】
前述の装置の変形物は、ロボット支援された医療及び処置での用途だけでなく、医療専門家によって行われる従来の医療及び処置での用途を有することができる。
【００４２】
前述した変形物は、１回の使用後に処分するように設計されることができ、又はそれらの形態は、複数回使用するように設計することができる。諸変形物は、いずれの場合も、少なくとも１回の使用後に再利用のために再調整することができる。再調整することは、装置を分解する工程、それに続いて特定の部品を洗浄及び交換する工程、並びにその後の再組み立てする工程の任意の組み合わせを含んでよい。特に、装置のいくつかの変形物は分解されてもよく、また、装置の任意の個数の特定の部片又は部品が、任意の組み合わせで選択的に交換されるか、あるいは取り外されてもよい。特定の部品の洗浄及び／又は交換の際、装置のいくつかの変形物は、再調整用の施設で、又は外科的処置の直前にユーザーによって、その後の使用のために再組み立てされてよい。デバイスの再調整が、分解、洗浄／交換、及び再組立のための様々な技術を利用できることが、当業者には理解されよう。このような技術の使用、及びその結果として得られる再調整された装置は、全て、本出願の範囲内にある。
【００４３】
単に例として、本明細書で説明した変形物は、手術の前及び／又は後に、滅菌してもよい。１つの滅菌技術では、装置は、プラスチック又はＴＹＶＥＫバッグなど、閉められかつ密閉された容器に入れられる。次いで、容器及び装置は、γ放射線、ｘ線、又は高エネルギー電子など、容器を透過し得る放射線場に置かれてもよい。放射線は、装置上及び容器内の細菌を死滅させることができる。次に、滅菌された装置は、後の使用のために、滅菌した容器内に保管してもよい。装置はまた、限定されるものではないが、ベータ若しくはガンマ放射線、エチレンオキシド、又は水蒸気を含めて、当該技術分野で既知の他の任意の技術を使用して滅菌されてもよい。
【００４４】
本開示の様々な変形物について図示し説明したが、本明細書で説明した方法及びシステムの更なる改作が、当業者による適切な修正により、本発明の範囲を逸脱することなく達成され得る。そうした可能な修正のいくつかについて述べたが、その他の修正も当業者には明らかとなる。例えば、上記に論じた実施例、変形物、幾何学的図形、材料、寸法、比率、工程などは、例示的なものであり、必須ではない。したがって、本発明の範囲は、以下の特許請求の範囲から考慮されるべきであり、本明細書及び図面に示し説明した構造及び操作の細部に限定されると解釈されるものではない。
【００４５】
〔実施の態様〕
（１）  外科用器具であって、
（ａ）データカードと、
（ｂ）開口部を画定するハウジングを含む本体であって、前記開口部が、前記データカードを受容するように構成されている、本体と、
（ｃ）前記本体から遠位方向に延びる伝達アセンブリと、
（ｄ）前記伝達アセンブリの遠位端におけるエンドエフェクタであって、前記伝達アセンブリから手術部位にエネルギーを送達するよう作動可能な、エンドエフェクタと、を備え、
前記データカードが、前記エンドエフェクタに関連した作動パラメータに関する情報を記憶するよう作動可能である、外科用器具。
（２）  電子機器モジュールを更に備え、前記開口部が、前記電子機器モジュールを受容するように構成され、前記データカードが、前記電子機器モジュール内に挿入可能である、実施態様１に記載の外科用器具。
（３）  前記開口部が、前記データカード及びバッテリーパックを含むバッテリーパックアセンブリを受容するように構成されている、実施態様１に記載の外科用器具。
（４）  前記データカードが、前記バッテリーパックに取り付けられている、実施態様３に記載の外科用器具。
（５）  前記データカードが、前記器具とは別個のカードリーダー内で読み取られるように構成されている、実施態様１に記載の外科用器具。
【００４６】
（６）  前記カードリーダーが、無線接続を介してコンピュータと通信する、実施態様５に記載の外科用器具。
（７）  前記カードリーダーが、前記データカードが前記カードリーダー内に受容された際、データを含む無線信号をコンピュータに送信するように構成されている、実施態様５に記載の外科用器具。
（８）  前記データが、手技中に前記器具が使用された時間（分）を含み、前記データカードと通信する電子機器モジュールを更に備え、前記データが、手技中の前記電子機器モジュールの使用に関して請求するために前記電子機器モジュールに関連した第三者に送信されることが可能である、実施態様７に記載の外科用器具。
（９）  前記データが、１タイプの手技の購入のための要求を含み、前記１タイプの手技が、関連する時間（分）と、１組の器具パラメータとを含み、前記データカードが、購入されたタイプの手技に関する情報を、購入取引を介して受容するように構成され、それによって、前記データカードが前記カードリーダーから取り出され、前記器具の前記開口部内に受容された際、前記購入されたタイプの手技中、前記器具が前記関連する時間（分）において使用可能である、実施態様７に記載の外科用器具。
（１０）  前記データが、時間（分）の購入のための要求を含み、前記データカードが、前記要求された時間（分）に基づいて購入取引を介して、購入された時間（分）を受容するように構成され、それによって、前記データカードが前記カードリーダーから取り出され、前記器具の前記開口部内に受容された際、前記器具が、手技中、前記購入された時間（分）において使用可能である、実施態様７に記載の外科用器具。
【００４７】
（１１）  前記コンピュータが、ネットワークを介して前記データを外部ソースに送信して、前記購入取引を行うように構成されている、実施態様１０に記載の外科用器具。
（１２）  前記エンドエフェクタが、データを含む無線信号を、コンピュータ又は前記データカードの少なくとも一方に送信するように構成されている、実施態様１に記載の外科用器具。
（１３）  前記データカードが、前記データカードが前記器具の前記開口部内に受容された際、データを含む無線信号をコンピュータに送信するように構成されている、実施態様１に記載の外科用器具。
（１４）  前記ハウジングが下部及び末端部品を含み、前記末端部品が、前記下部に蝶番により取り付けられ、かつ開放位置と閉鎖位置との間で配置可能であり、前記開口部が前記下部の下端に配置され、それによって、前記末端部品が前記開放位置にある際、前記データカードが前記開口部内に取り出し可能に受容され、前記末端部品が前記閉鎖位置にある際、前記データカードが前記開口部内に収容されている、実施態様１３に記載の外科用器具。
（１５）  前記開口部が前記ハウジングの側壁内に画定され、前記開口部を覆ってゴムシールが配置される、実施態様１３に記載の外科用器具。
【００４８】
（１６）  データカードを外科用器具と共に使用するための方法であって、前記外科用器具が、前記データカードを受容するように構成されている開口部を含む本体と、前記本体から遠位方向に延びる伝達アセンブリと、前記伝達アセンブリの遠位端におけるエンドエフェクタと、を備え、前記方法が、
（ａ）前記エンドエフェクタに関連した少なくとも１つの作動パラメータに関連した情報を、前記データカード上に記憶する工程と、
（ｂ）前記データカードから前記情報を受信する工程と、
（ｃ）前記情報を、プロセッサを介して外部ソースに送信する工程と、
（ｄ）前記情報を、前記プロセッサを介して表示スクリーン上に表示する工程と、
を含む、方法。
（１７）  前記送信された情報が、外科手技中、前記器具が使用中であった時間量に関する情報を含む、実施態様１６に記載の方法。
（１８）  （ａ）前記データカードが前記器具の前記開口部内に受容された際に、前記器具が選択された時間（分）のみ手技中に使用可能であるように、前記選択された時間（分）を前記データカード上にダウンロードする工程と、
（ｂ）前記選択された時間（分）に関して支払う工程と、
を更に含む、実施態様１６に記載の方法。
（１９）  前記データカードから情報を受信する工程が、データカードが前記器具内に配置されている間、前記データカードから情報を無線受信する工程を含む、実施態様１６に記載の方法。
（２０）  外科用器具を試験するための、コントローラーにより実行される方法であって、前記外科用器具がハンドルアセンブリを備え、前記ハンドルアセンブリが、一対の掴み具を含むエンドエフェクタと、前記一対の掴み具の間に配置された一対の電極と、前記ハンドルアセンブリ上の出力部とを含み、前記方法が、
（ａ）コントローラーを介して電圧を前記器具に印加して、前記エンドエフェクタに電流を流す工程と、
（ｂ）前記コントローラーを介して前記電極におけるインピーダンスを測定する工程と、
（ｃ）前記印加された電圧の検出に応答して生じる前記インピーダンスにおける変動を示す前記インピーダンスの測定値に基づいて、前記コントローラーを介して信号を前記器具上の前記出力部に中継する工程と、
（ｄ）前記出力部を介して光を表示する工程と、
を含む、方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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