(57)【要約】オーバーパックと、オーバーパック内に配置されるライナと、オーバーパックおよびライナのうちの少なくとも１つに固着可能であって、実質的無菌充填のための膜を含む充填コネクタとを含む、ライナベースのアセンブリ。膜は、熱の補助を伴ってまたは伴わずに再密閉するために構成され得るエラストマーストッパであってもよい。ライナベースのアセンブリはさらにオーバーパックおよび／またはライナと動作可能に接続される分注コネクタを含んでもよい。分注コネクタは、一方向弁を備えるまたはそれに動作可能に接続されてもよく、一方向弁は開口部を画定するエラストマー部分を有し、概して開口部内に位置付けられるプラグ部材と動作可能に結合される。エラストマー部分は、閉鎖位置ではプラグ部材に対して密閉され得、圧力がエラストマー部分に対して印加されると、開口部を通して一方向のみの流動を可能にするように構成される様式で撓曲し得る。
2014533995.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧力分注と併用するためのライナベースのアセンブリであって、
オーバーパックと、
前記オーバーパック内に配置されるライナと、
前記オーバーパックおよび前記ライナのうちの少なくとも１つに固着可能である、充填コネクタであって、実質的無菌充填のための膜を含む、コネクタと
を備える、アセンブリ。
【請求項２】
前記膜は、再密閉可能エラストマーストッパを備える、請求項１に記載のライナベースのアセンブリ。
【請求項３】
前記再密閉可能エラストマーストッパは、熱の補助を伴って、再密閉するために構成される、請求項２に記載のライナベースのアセンブリ。
【請求項４】
前記ライナおよびオーバーパックは、照射される、請求項２に記載のライナベースのアセンブリ。
【請求項５】
前記オーバーパックおよび前記ライナのうちの少なくとも１つと動作可能に接続される、分注コネクタをさらに備え、前記充填コネクタを経由して、前記分注コネクタは、一方向弁を備えるか、またはそこに動作可能に接続されるかのうちの少なくとも１つである、請求項１に記載のライナベースのアセンブリ。
【請求項６】
前記ライナは、前記オーバーパックから離れるように圧潰可能である、請求項５に記載のライナベースのアセンブリ。
【請求項７】
前記ライナを圧潰させ、その内容物を分注するために、前記オーバーパックとライナとの間の環状空間を加圧するための可搬性圧力源をさらに備える、請求項６に記載のライナベースのアセンブリ。
【請求項８】
前記一方向弁は、エラストマー部分を備え、前記エラストマー部分は、開口部を画定し、概して、前記開口部内に位置付けられるプラグ部材と動作可能に結合され、前記プラグ部材は、前記エラストマー部分と比較して、比較的に靭性であり、閉鎖位置では、前記エラストマー部分は、前記プラグ部材に対して密閉され、圧力が、前記エラストマー部分に対して印加されると、前記エラストマー部分は、前記開口部を通して一方向のみの流動を可能にするように構成される様式で撓曲する、請求項５に記載のライナベースのアセンブリ。
【請求項９】
滅菌輸送および圧力分注システムを提供するための方法であって、
オーバーパックおよび前記オーバーパック内に配置されるライナを提供するステップと、
無菌状態のために、前記オーバーパックおよびライナを照射するステップと、
コネクタを前記オーバーパックおよび前記ライナのうちの少なくとも１つに固着させるステップであって、前記コネクタは、実質的無菌充填のための膜を含む、ステップと
を含む、方法。
【請求項１０】
前記膜は、再密閉可能エラストマーストッパを備える、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記エラストマーストッパを針で穿刺し、前記針を通して前記ライナ内に材料を通過させることによって、前記ライナを充填するステップをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
充填の完了に応じて、前記針を除去し、熱を印加し、前記エラストマーストッパを再密閉するのを補助するステップをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記ライナの充填の完了に応じて、前記ライナの内部からヘッドスペースガスを除去するステップをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記コネクタは、ヘッドスペースガスを一方向に前記ライナから通過させるための一方向弁を備える、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記オーバーパックおよび前記ライナのうちの少なくとも１つと動作可能に接続される、分注コネクタを提供するステップをさらに含み、前記分注コネクタは、一方向弁を備えるか、またはそれに動作可能に接続されるかのうちの少なくとも１つである、請求項９に記載の方法。
【請求項１６】
分注コネクタを提供するステップは、前記オーバーパックとライナとの間の環状空間を加圧するための可搬性圧力源を提供するステップを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記可搬性圧力源は、使い捨て圧縮ガスカートリッジを備える、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
圧力分注と併用するためのライナベースのアセンブリであって、
オーバーパックと、
前記オーバーパック内に配置されるライナであって、前記オーバーパックとライナとの間の環状空間内へのガスまたは流体の導入に応じて、前記オーバーパックから離れるように圧潰させるために構成される、ライナと、
前記オーバーパックおよび前記ライナのうちの少なくとも１つに固着可能である、分注コネクタであって、前記ライナの内部と流体連通する一方向分注弁を備えるか、またはそこに動作可能に接続されるかのうちの少なくとも１つである、前記環状空間と流体連通する通路を備える、分注コネクタと
を備える、アセンブリ。
【請求項１９】
前記一方向弁は、エラストマー部分を備え、前記エラストマー部分は、開口部を画定し、概して、前記開口部内に位置付けられるプラグ部材と動作可能に結合され、前記プラグ部材は、前記エラストマー部分と比較して、比較的に靭性であり、閉鎖位置では、前記エラストマー部分は、前記プラグ部材に対して密閉され、圧力が、前記エラストマー部分に対して印加されると、前記エラストマー部分は、前記開口部を通して一方向のみの流動を可能にするように構成される様式で撓曲する、請求項１８に記載のライナベースのアセンブリ。
【請求項２０】
前記ライナおよびオーバーパックは、照射される、請求項１８に記載のライナベースのアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、新規かつ有利な出荷および分注システムに関する。特に、本開示は、バイオテクノロジーおよび医薬品産業において使用される材料の実質的滅菌保管、出荷、および分注のためのものであって、ある場合には、完全または実質的に使い捨てであり得る、新規かつ有利なライナベースのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、培地、緩衝剤、試薬、および他の生物学的材料等の多数の材料が、例えば、研究および開発、ワクチン生成および使用、タンパク質産生および精製、ならびに他の生物製剤の開発において、バイオ企業によって、広範囲に使用されている。その意図された使用のために、安全かつ効果的であって、かつ種々の規則および規制に準拠するために、これらの材料は、不純物が混入しておらず、かつ滅菌されていなければならない。
【０００３】
容器システムが、前述のもの等の材料を保管、出荷、混合、反応、処理、および／または分注するために、生物医薬および他の産業において使用され得る。そのような材料は、多くの場合、脆弱および／または高価であって、および／または滅菌環境に維持されなければならない。故に、そのような材料と併用される任意の容器システムは、汚染を防止し、かつ外部環境中への材料の逃散を防止するために、実質的に、気密性でなければならない。さらに、容器システムは、出荷および分注の応力に耐え得るように、安全で、滅菌され、信頼性があって、かつ耐漏出性でなければならない。
【０００４】
前述の材料のタイプならびに他の液体ベースの内容物を保管および分注するために使用される、容器システムとして、典型的には、いくつかの種類の容器および／またはライナ、内容物が分注されていないとき、保管システムの内容物を密閉および保護するために使用され得る、キャップ、および容器から内容物を分注するために使用され得る、コネクタが挙げられる。しかしながら、従来の保管および分注容器システムは、典型的には、説明される材料のタイプの安全かつ確実な出荷を可能にするように構成されておらず、特に、使い捨て容器システム内では、そうではない。具体的には、そのような従来の分注器は、分注器の内容物の純度を適切に維持または確保しない場合があり、例えば、ガスまたは他の汚染物質が、ライナに保管された内容物中に侵入しないように防止することができない。同様に、移送されている材料が有毒または有害である場合、安全かつ確実な出荷を可能にするように構成されていない、従来の保管および分注容器システムでは、ユーザは、望ましくないことに、移送中に材料に暴露され得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
故に、分注器の内容物の汚染および／または劣化を制限する、または実質的に排除する、分注器の必要性が存在する。さらに、充填の時点から内容物の最終分注まで、環境から分注器の内容物を隔離する必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示は、一実施形態では、圧力分注と併用するためのライナベースのアセンブリに関する。本ライナベースのアセンブリは、オーバーパックと、オーバーパック内に配置されるライナと、オーバーパックおよびライナのうちの少なくとも１つに固着可能である、充填コネクタであって、実質的無菌充填のための膜を含む、コネクタとを含んでもよい。膜は、ある場合には、熱の補助を伴って、または伴わずに、再密閉するために構成され得る、再密閉可能エラストマーストッパであってもよい。ライナおよびオーバーパックは、無菌状態のために、照射され得る。ライナベースのアセンブリはさらに、オーバーパックおよび／または充填コネクタを経由して、ライナと動作可能に接続される、分注コネクタを含んでもよい。分注コネクタは、一方向弁を備える、またはそれに動作可能に接続されてもよい。一方向弁は、開口部を画定する、エラストマー部分を有し、概して、開口部内に位置付けられるプラグ部材と動作可能に結合されてもよい。プラグ部材は、エラストマー部分と比較して、比較的に靭性であってもよい。閉鎖位置では、エラストマー部分は、プラグ部材に対して密閉され得、圧力が、エラストマー部分に対して印加されると、エラストマー部分は、開口部を通して一方向のみの流動を可能にするように構成される様式で撓曲し得る。ライナは、圧力分注の間、オーバーパックから離れるように圧潰可能であるように構成されてもよい。さらに、ライナベースのアセンブリは、ライナを圧潰させ、その内容物を分注するために、オーバーパックとライナとの間の環状空間を加圧するための可搬性圧力源を含んでもよい。
【０００７】
本開示は、別の実施形態では、滅菌輸送および圧力分注システムを提供するための方法に関する。本方法は、オーバーパックおよびオーバーパック内に配置されるライナを提供するステップと、無菌状態のために、オーバーパックおよびライナを照射するステップと、コネクタをオーバーパックおよびライナのうちの少なくとも１つに固着させるステップであって、コネクタは、実質的無菌充填のために、ある場合には、エラストマーストッパであり得る、膜を含む、ステップとを含む。再び、膜は、再密閉可能エラストマーストッパであってもよい。本方法はさらに、エラストマーストッパを針で穿刺し、針を通してライナ内に材料を通過させることによって、ライナを充填するステップを含んでもよい。充填の完了に応じて、針は、除去されてもよく、ある場合には、熱が印加され、エラストマーストッパを再密閉するのを補助してもよい。また、ライナの充填の完了に応じて、ヘッドスペースガスが、ライナの内部から除去されてもよい。ヘッドスペースガスが、一方向に、ライナから通過することを可能にするために、一方向弁が、コネクタ上に提供されてもよい。本方法はまた、オーバーパックおよび／またはライナと動作可能に接続される、分注コネクタを提供するステップを含んでもよく、分注コネクタは、一方向弁を備える、またはそこに動作可能に接続される。可搬性圧力源が、オーバーパックとライナとの間の環状空間を加圧するために、提供されてもよい。可搬性圧力源は、例えば、使い捨て圧縮ガスカートリッジであってもよい。
【０００８】
別の実施形態では、本開示は、圧力分注と併用するためのライナベースのアセンブリに関する。ライナベースのアセンブリは、オーバーパックと、オーバーパック内に配置されるライナであって、オーバーパックとライナとの間の環状空間内へのガスまたは流体の導入に応じて、オーバーパックから離れるように圧潰させるために構成される、ライナと、オーバーパックおよびライナのうちの少なくとも１つに固着可能である、分注コネクタであって、環状空間と流体連通し、ライナの内部と流体連通する、一方向分注弁を備える、またはそこに動作可能に接続される、通路を備える、分注コネクタとを含んでもよい。一方向弁は、開口部を画定する、エラストマー部分を含み、概して、開口部内に位置付けられるプラグ部材と動作可能に結合されてもよく、プラグ部材は、エラストマー部分と比較して、比較的に靭性である。閉鎖位置では、エラストマー部分は、プラグ部材に対して密閉され得、圧力が、エラストマー部分に対して印加されると、エラストマー部分は、開口部を通して一方向のみの流動を可能にするように構成される様式で撓曲し得る。いくつかの実施形態では、ライナおよびオーバーパックは、照射されてもよい。
【０００９】
複数の実施形態が開示されるが、本開示の例証的実施形態を示して説明する、以下の発明を実施するための形態から、本開示のなおも他の実施形態が当業者に明白となるであろう。認識されるように、本開示の種々の実施形態は、全て本開示の精神および範囲から逸脱することなく、種々の明確な側面で修正が可能である。したがって、図面および発明を実施するための形態は、本質的に制限的ではなく例証的と見なされるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
本明細書は、本開示の種々の実施形態を形成すると見なされる主題を具体的に指摘し、かつ明確に請求する、請求項で完結するが、本開示は、添付図面と併せて解釈される以下の説明から、より理解されると考えられる。
【図１】図１は、本開示の一実施形態による、出荷および分注システムの断面図である。
【図２】図２は、本開示の一実施形態による、分注コネクタの出口弁の断面図である。
【図３】図３は、本開示の一実施形態による、分注システムの概略図である。
【図４】図４は、本開示の別の実施形態による、分注システムの概略図である。
【図５】図５は、本開示の一実施形態による、間接圧力分注と併用するための出荷および保管システムを示す。
【図６】図６は、本開示の一実施形態による、グラフ形態で提供される、図５に示される間接圧力分注方法に関連する統計を示す。
【図７】図７は、本開示の一実施形態による、パッケージング要素を含む、出荷および分注システムの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本開示は、新規かつ有利な出荷および分注システムに関する。より具体的には、本開示は、いくつかの実施形態では、出荷および／または分注の間、その純度またはある高レベルの純度を維持しなければならない、材料と併用するための新規かつ有利なライナベースのシステムに関し、ある場合には、ライナベースのシステムは、完全または実質的に使い捨てであってもよい。例えば、本開示の出荷および分注システムは、一側面では、例えば、生物医薬製造および分析プロセス産業において使用される多くの材料等、実質的に、不純物が混入しておらず、汚染されておらず、および／または滅菌されたままでなければならない、材料を使用する産業において使用するために、単回使用のために構成され、および／または実質的に、気密性のままであり得る。本開示の実施形態と併用され得る材料のタイプのいくつかの実施例として、試薬、緩衝剤、細胞培地、または他の滅菌媒体が挙げられるが、それらに限定されない。用途として、限定ではないが、滅菌媒体の移送、ワクチン製造、充填および調合、生物反応器への供給およびそこからの採取、医薬品プロセス流体の移送、高密閉工程、工程間貯留、および緩衝剤の移送が挙げられ得る。しかしながら、本開示の実施形態はまた、種々の異なる産業における種々の材料と併用されてもよいことを認識されたい。例えば、本開示の分注器は、限定ではないが、使用時、超高純度液体、例えば、酸、溶媒、塩基、フォトレジスト、スラリー、洗剤、洗浄配合物、ドーパント、無機物、有機物、金属有機物、ＴＥＯＳ、および生物学的溶液、ＤＮＡおよびＲＮＡ溶媒ならびに試薬、医薬品、ナノ材料（例えば、フラーレン、無機ナノ粒子、ゾルゲル、および他のセラミックを含む）、ならびに放射線化学物質；殺虫剤／肥料；塗料／光沢／溶剤／被覆材料等；自動洗浄液；例えば、自動車または航空業界で使用するための潤滑剤；食品製品、例えば、限定されないが、調味料、調理油、および清涼飲料；生物医学または研究業界で使用するための試薬または他の材料；例えば、軍隊によって使用される危険物；ポリウレタン；農薬；産業用化学薬品；化粧薬品；石油および潤滑剤；接着剤；封止剤；健康および口腔衛生製品ならびに洗面用製品；あるいは、例えば、圧力分注によって分注され得る、任意の他の材料を含有してもよい。本開示の実施形態と併用され得る材料は、高粘度および低粘度流体を含む、任意の粘度を有してもよい。当業者は、開示される実施形態の利点を認識し、したがって、種々の産業ならびに種々の製品の輸送および分注のための開示される実施形態の好適性を認識するであろう。
【００１２】
本開示の実施形態と併用され得る、いくつかの材料の使用、生成、および／または保管は、種々の規則、規制、および／または標準の対象となり得る。故に、本開示のいくつかの実施形態では、ライナベースのシステムおよび／またはライナベースのシステムの使用は、米国薬局方（「ＵＳＰ」）によって制定されたガイドラインに準拠し得る。具体的には、本開示のいくつかの実施形態は、プラスチックとの生体適合性を保証するためのＣｌａｓｓ  ＶＩ  ＵＳＰガイドラインに準拠するために好適であり得る。ＵＳＰの公式参照標準は、薬物物質、賦形剤、不純物、分解産物、栄養補助食品、公定試薬、および性能測定器の高度に特徴付けられた見本である。これらは、公式ＵＳＰ−ＮＦ試験およびアッセイを施行する際に使用するために規定されている。ＵＳＰはまた、食品化学物質総覧に規定されている参照標準、ならびに分析、臨床、医薬品、および研究用実験室への供給としての真正物質、高品質化学試料を提供する。ＵＳＰの参照標準は、世界１３０ヶ国以上で使用されている。ＵＳＰ参照標準は、直接、ＵＳＰ−ＮＦにおける公式研究書に基づき、その標準および手順は、食品医薬品局（ＦＤＡ）によって施行可能であって、米国における公式標準として認識され、その使用は、法定要件への準拠を実証する際に有効である。
【００１３】
他の実施形態では、本開示の出荷および分注システムの種々の構成要素または全構成要素およびライナは、動物由来成分不含有（「ＡＤＣＦ」）であってもよく、または同様のものであってもよい。ＡＤＣＦ材料の使用は、例えば、牛海綿状脳症（「ＢＳＥ」）およびヒトに影響を及ぼすその潜在性が、深刻な懸念となりつつあるため、重要であり得る。故に、例えば、細胞培養および発酵プロセスにおいて使用される多くの必須動物源成分の供給者は、プリオンによる材料汚染の潜在性について懸念している。ウイルスもまた、動物起源に由来する原材料中に存在する可能性がある。多くの重要な薬物およびワクチン製品は、哺乳類の細胞培養または細菌発酵によって生成されており、したがって、その生物学的安全性は、最も重要である。しかしながら、動物源担体からのいかなる材料も感染しないことを確実にすることは、非常に困難である。あるバッチから次のバッチへの生物災害の飛沫同伴を最小限にするように設計された徹底した洗浄方法でも、安全性の保証はない。したがって、生物製剤および／または生物医薬媒体を保管、出荷、および分注するためのＡＣＤＦ材料の使用は、有利であり得る。
【００１４】
本開示のライナベースのシステムは、いくつかの実施形態では、最大約２００リットルを保持し得る。代替として、ライナベースのシステムは、最大約２０リットルを保持し得る。代替として、ライナベースのシステムは、約１〜５リットル以下を保持し得る。参照される容器サイズは、実施例にすぎず、本開示のライナベースのシステムは、種々のサイズおよび形状の出荷および分注容器と併用するために、容易に適合され得ることを理解されるであろう。本開示のライナベースのシステム全体は、いくつかの実施形態では、１回使用され、その後、廃棄されてもよい。他の実施形態では、例えば、オーバーパックは、再使用されてもよい一方、ライナおよび／または任意のコネクタは、１回のみ使用されてもよい。
【００１５】
図１は、本開示のライナベースの出荷および分注システム１００の一実施形態を図示する。いくつかの実施形態では、出荷および分注システム１００は、オーバーパック１０２と、ライナ１０４と、例えば、以下にさらに詳細に説明されるように、充填コネクタおよび／または分注コネクタまたはコネクタアセンブリであり得る、１つ以上のコネクタまたはコネクタアセンブリとを含んでもよい。
【００１６】
オーバーパック１０２は、オーバーパック壁１０６と、内部空洞１０８と、口部１１０とを含んでもよい。オーバーパック１０２は、例えば、プラスチック、ナイロン、ＥＶＯＨ、ポリオレフィン、あるいは他の天然または合成ポリマーを含む、１つ以上のポリマーであるが、それらに限定されない、任意の好適な材料または材料の組み合わせから成ってもよい。さらなる実施形態では、オーバーパック１０２は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリ（ブチレン２，６−ナフタレート）（ＰＢＮ）、ポリエチレン（ＰＥ）、鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、および／またはポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、フッ素化エチレンポリプロピレン（ＦＥＰ）、およびペルフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）等であるが、それらに限定されないフッ素重合体を使用して、製造されてもよい。オーバーパック１０２は、限定されないが、瓶、缶、ドラム等の任意の好適な形状または構成であってもよい。
【００１７】
前述のように、出荷および分注システム１００は、オーバーパック１０２内に配置され得る、ライナ１０４を含んでもよい。ライナ１０４は、ライナ壁１１２と、内部空洞１１４と、口部１１６とを含んでもよい。ライナ１０４の口部１１６は、取付具部分１１８を含んでもよい。取付具部分１１８は、ライナ１０４の残部と同一のまたは異なる材料から作製されてもよく、ライナの残部より硬質、弾性、および／または低可撓性であってもよい。取付具部分１１８は、コネクタまたはコネクタアセンブリ（以下により完全に論じられる）上の相補的ネジ山と結合し得る、ネジ山１２０を含んでもよい。しかしながら、取付具部分１１８は、代替として、または加えて、限定されないが、スナップ嵌合または摩擦嵌合手段、バイオネット手段、または任意の他の好適な機構、あるいは当業者によって理解されるような結合のための機構の組み合わせ等、コネクタと結合するための任意の他の手段を含んでもよいことを理解されたい。いくつかの実施形態では、コネクタまたはコネクタアセンブリは、オーバーパック１０２の口部１１０に結合してもよく、または同様に結合してもよい。
【００１８】
いくつかの実施形態では、ライナ１０４は、実質的に、可撓性である、圧潰可能ライナであってもよい一方、他の実施形態では、ライナは、幾分、剛性であるが、依然として、圧潰可能である、例えば、剛性の圧潰可能ライナであってもよい。ライナ１０４は、限定されないが、オーバーパック１０２に関して前述の材料または材料の組み合わせのいずれか等、任意の好適な材料または材料の組み合わせを使用して、製造されてもよい。しかしながら、オーバーパック１０２およびライナ１０４は、同一の材料から製造される必要はない。いくつかの実施形態では、選択される１つまたは複数の材料、およびその材料またはそれらの材料の厚さが、ライナ１０４の剛性を決定してもよい。ライナ１０４は、１つ以上の層を有してもよく、任意の望ましい厚さを有してもよい。ライナ１０４は、例えば、約０．０５ｍｍ〜約３ｍｍの厚さ、または任意の他の好適な厚さを有してもよい。
【００１９】
ライナ１０４は、ユーザにとって魅力的である、および／またはライナの圧潰を支援する、任意の望ましい形状を備えるように構成されてもよい。ライナ１０４は、いくつかの実施形態では、オーバーパック１０２の内側に実質的に適合するように寸法決定および成形されてもよい。そのようなものとして、ライナ１０２は、略平滑な外面を伴う比較的単純な設計を有してもよく、またはライナは、例えば、圧入および／または突出を含むが、それらに限定されない、比較的複雑な設計を有してもよい。いくつかの実施形態では、ライナ壁１１２は、概して、付着を最小限化するために、テクスチャ加工表面を含んでもよい。例えば、いくつかの実施形態では、表面は、例えば、約０．５〜１００μｍであるが、それに限定されない、任意の適切なサイズをそれぞれ有し得る、複数の隆起、凹凸、または突起を含んでもよい。テクスチャ加工特徴は、相互から任意の好適な距離で離間されてもよい。いくつかの実施形態では、テクスチャ加工は、例えば、格子または足場等の枠組みを備えてもよい。いくつかの好適なテクスチャ加工特徴の実施例は、その全体で参照することにより本明細書に組み込まれる、２０１０年５月１２日に出願された、「Ｆｌｕｉｄ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔｓ  ｗｉｔｈ  Ｔｅｘｔｕｒｅｄ  Ｓｕｒｆａｃｅ  ｆｏｒ  Ｄｅｃｒｅａｓｅｄ  Ａｄｈｅｓｉｏｎ  ａｎｄ  Ｒｅｌａｔｅｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ」と題された米国暫定特許出願第６１／３３４，００６号により詳細に説明されている。ライナ１０４は、オーバーパック壁１０６の厚さと比較して、比較的薄いライナ壁１１２を有してもよい。いくつかの実施形態では、ライナ壁１１２が、口１１６を通した真空等によって、または本明細書ではその間の環状空間と呼ばれる、ライナ壁１１２とオーバーパック壁１０６との間の圧力等によって、容易に圧潰し得るように、ライナ１０２は可撓性であってもよい。
【００２０】
ライナ１０４は、さらなる実施形態では、膨張または充填されたときに、その中に配置され得るように、オーバーパック１０２の形状とは異なるが補完する、形状を有してもよい。いくつかの実施形態では、ライナ１０４は、オーバーパック壁１０２の内部に取り外し可能に取り付けられてもよい。ライナ１０４は、ライナ壁１１２とオーバーパック壁１０６との間の環状空間からの駆動ガス移動に対して、ガス障壁等の障壁を提供してもよい。したがって、ライナ１０４は、概して、ライナ内の内容物の純度を確保および／または維持し得る。
【００２１】
特に、ライナの内容物の滅菌性が実質的に維持されなければならない、いくつかの実施形態では、ライナ１０２は、ライナの中に配置された内容物のために滅菌環境を確保または維持するのに役立ち得る、材料から成ってもよい。例えば、いくつかの実施形態では、ライナは、Ｄａｎｂｕｒｙ，  ＣｏｎｎｅｃｔｉｃｕｔのＡＴＭＩによって製造されたＴＫ８、または任意の他の好適な材料から成ってもよい。前述のように、いくつかの実施形態では、ライナ１０４は、複数の層を備えてもよい。複数の層は、１つ以上の異なるポリマーまたは他の好適な材料を含んでもよい。いくつかの実施形態では、ライナの厚さ、層、および／または組成、および／またはライナの複数層は、例えば、溶接の裂け目、ピンホール、ガス混入、および／または任意の他の汚染の手段等、従来のライナまたは包装と関連付けられる典型的な脆弱性または問題を制限または排除することによって、本開示のライナベースのシステムの内容物の確実で実質的に汚染されていない出荷を可能にし得る。同様に、または加えて、ライナ１０４はまた、ライナが充填されたときに、オーバーパックの形状に実質的に適合するようにライナを構成し、それによって、出荷中の内容物の移動量を低減させることによって、本開示の出荷および分注システム１００の内容物の確実で実質的に汚染されていない出荷に貢献し得る。さらに、ライナがオーバーパックの形状に実質的に適合する、実施形態では、出荷中のライナの移動量が低減され、または実質的に低減され得、ピンホールの発生を有利に低減または排除する。
【００２２】
オーバーパック１０２およびライナ１０４はそれぞれ、限定されないが、射出吹込成形、射出延伸吹込成形、押出等、任意の好適な製造プロセスを使用して、製造されてもよく、それぞれ、単一の構成要素として製造されてもよく、または複数の構成要素の組み合わせであってもよい。いくつかの実施形態では、オーバーパック１０２およびライナ１０４は、本明細書では共吹込成形とも呼ばれる、入れ子式に吹込成形されてもよい。共吹込成形技法を利用するライナベースのシステムおよび方法の実施例は、その全体で参照することにより本明細書に組み込まれる、２０１１年７月１２日に出願された、「Ｎｅｓｔｅｄ  Ｂｌｏｗ  Ｍｏｌｄｅｄ  Ｌｉｎｅｒ  ａｎｄ  Ｏｖｅｒｐａｃｋ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｏｆ  Ｍａｋｉｎｇ  Ｓａｍｅ」と題された米国特許仮出願第６１／５０６，８０７号により詳細に説明されている。いくつかの実施形態では、ライナは、既に形成されたオーバーパックの中に吹込成形されてもよく、それによって、オーバーパックは、ライナのための鋳型として機能してもよく、本明細書では、「二重吹込成形」と称され得、これについては、その全体で参照することにより本明細書に組み込まれる、２０１２年９月２１日に出願された、「Ｌｉｎｅｒ−ｂａｓｅｄ  Ｓｈｉｐｐｉｎｇ  ａｎｄ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ」と題された米国特許仮出願第６１／７０３，９９６号にさらに詳細に説明されている。そのような実施形態では、オーバーパックは、任意の好適なプロセスによって製造されてもよい。
【００２３】
使用され得るライナおよびオーバーパックのタイプの実施例は、それぞれ、その全体で参照することにより本明細書に組み込まれる、２０１１年１０月１０日に出願された、「Ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ  Ｒｉｇｉｄ  Ｃｏｌｌａｐｓｉｂｌｅ  Ｌｉｎｅｒ，  Ｃｏｎｔａｉｎｅｒ  ａｎｄ／ｏｒ  Ｌｉｎｅｒ  ｆｏｒ  Ｒｅｐｌａｃｉｎｇ  Ｇｌａｓｓ  Ｂｏｔｔｌｅｓ，  ａｎｄ  Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｌｉｎｅｒｓ」と題された国際ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ１１／５５５５８号；２０１１年１０月１０日に出願された、「Ｎｅｓｔｅｄ  Ｂｌｏｗ  Ｍｏｌｄｅｄ  Ｌｉｎｅｒ  ａｎｄ  Ｏｖｅｒｐａｃｋ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｏｆ  Ｍａｋｉｎｇ  Ｓａｍｅ」と題された国際ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ１１／５５５６０号；２０１１年１２月９日に出願された、「Ｇｅｎｅｒａｌｌｙ  Ｃｙｌｉｎｄｒｉｃａｌｌｙ−Ｓｈａｐｅｄ  Ｌｉｎｅｒ  ｆｏｒ  Ｕｓｅ  ｉｎ  Ｐｒｅｓｓｕｒｅ  Ｄｉｓｐｅｎｓｅ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｏｆ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  ｔｈｅ  Ｓａｍｅ」と題された国際ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ１１／６４１４１号；２０１１年３月２９日に出願された、「Ｌｉｎｅｒ−Ｂａｓｅｄ  Ｄｉｓｐｅｎｓｅｒ」と題された米国特許仮出願第６１／４６８，８３２号；２０１１年８月１９日に出願された、「Ｌｉｎｅｒ−Ｂａｓｅｄ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ」と題された米国特許仮出願第６１／５２５，５４０号；２０１２年９月２１日に出願された、「Ｌｉｎｅｒ−ｂａｓｅｄ  Ｓｈｉｐｐｉｎｇ  ａｎｄ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ」と題された米国特許仮出願第６１／７０３，９９６号；２００６年６月５日に出願された、「Ｆｌｕｉｄ  Ｓｔｏｒａｇｅ  ａｎｄ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  ａｎｄ  Ｐｒｏｃｅｓｓｅｓ」と題された米国特許出願第１１／９１５，９９６号；２０１０年１０月７日に出願された、「Ｍａｔｅｒｉａｌ  Ｓｔｏｒａｇｅ  ａｎｄ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  Ｗｉｔｈ  Ｄｅｇａｓｓｉｎｇ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ」と題された国際ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ１０／５１７８６号、国際ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ１０／４１６２９号、米国特許第７，３３５，７２１号、米国特許出願第１１／９１２，６２９号、米国特許出願第１２／３０２，２８７号、および国際ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ０８／８５２６４号により詳細に開示されている。本開示の出荷および分注システム１００とともに使用するためのオーバーパック１０２およびライナ１０４は、可撓性、剛性、圧潰可能、２次元、３次元、溶接された、成形された、ガセット付き、および／またはガセットがないライナ、および／または襞を含有するライナ、および／または閉塞を制限あるいは排除するための方法を含むライナ、ならびに、例えば、ＡＴＭＩ，Ｉｎｃ．によってＮＯＷｐａｋ（登録商標）という商標の下で販売されているライナを含むが、それらに限定されない、前述の出願のうちのいずれかで開示されている、実施形態、特徴、および／または改良点のうちのいずれかを含んでもよい。
【００２４】
前述のように、ライナ１０４は、コネクタまたはコネクタアセンブリ上の相補的ネジ山と結合するために、限定されないが、ネジ山１２０等の結合手段を含み得る、取付具部分１１８を含んでもよい。種々のタイプのコネクタまたはコネクタアセンブリが、本開示の出荷および分注システム１００と併用されてもよい。一実施形態では、出荷および分注システム１００は、出荷および充填コネクタならびに分注コネクタアセンブリの一方または両方を含んでもよく、それぞれ、以下により完全に説明される。
【００２５】
図１に図示されるように、本開示の出荷および充填コネクタ１２２は、いくつかの実施形態では、ライナ１０４の取付具部分１１８上のネジ山１２０と結合し得る、相補的ネジ山１２４を含んでもよい。しかしながら、取付具部分１１８と同様に、コネクタ１２２は、代替として、または加えて、限定されないが、スナップ嵌合または摩擦嵌合手段、バイオネット手段、または任意の他の好適な機構、あるいは当業者によって理解されるような結合するための機構の組み合わせ等、ライナベースのシステムの１つ以上の部分と結合するための任意の他の手段を含んでもよいことを理解されたい。
【００２６】
いくつかの実施形態では、コネクタ１２２は、ライナ１０４の内部空洞１１４の無菌充填のために構成されてもよい。いくつかの実施形態では、コネクタ１２２は、膜１２６を含んでもよく、それを通して、無菌充填が達成され得る。膜１２６は、限定されないが、非穿孔針等の充填管または針が、ライナ１０４を充填するための膜を通して通過され得るように、例えば、エラストマー材料から作製される、再密閉可能ストッパであってもよい。充填管または針の除去に応じて、膜１２６のエラストマー材料は、再密閉し、それによって、ライナ１０４への細菌の侵入を排除または実質的に排除し得る。いくつかの実施形態では、膜１２６の再密閉は、レーザ等による、熱の使用によって補助されてもよい。無菌充填を可能にする、そのようなコネクタ１２２は、コストがかかり、かつ複雑である、隔離材の必要性を排除することができる。むしろ、出荷および分注システム１００、またはより具体的には、オーバーパック１０２および／またはライナ１０４は、滅菌および照射され、それによって、それら自体が、隔離材となってもよい。一般に、コネクタ１２２のいくつかのそのような実施形態では、充填されたライナの充填および出荷の間、ライナ１０４の内部空洞１１４内の内容物が、外部環境に暴露されることなく、完全または実質的に、内容物の汚染を防止する。一実施形態では、出荷および充填コネクタ１２２は、Ｍｅｄｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｉｌｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，  Ｉｎｃ．（ＮｅｗＭｉｌｆｏｒｄ，  ＣＴ）によってＩｎｔａｃｔ（登録商標）滅菌充填システムの商標名で市販の充填コネクタであってもよく、またはそれに類似するものであってもよい。エラストマー物質の膜を有するコネクタが、説明されるが、例えば、任意の好適なＣｌａｓｓ  ＶＩプラスチックまたはそれらの組み合わせが使用され、本開示の精神および範囲内の滅菌コネクタを提供してもよいことを理解されるであろう。
【００２７】
分注コネクタまたはアセンブリは、本開示の実施形態と併用され得る、または同様に併用されてもよい。ある場合には、分注アセンブリは、分注コネクタ、圧力分注によって分注するための特徴、および／または一方向分注弁を備えてもよい。いくつかの実施形態では、分注コネクタは、分注特徴ならびに前述のもの等の充填するための特徴を含み、それによって、同一のコネクタが、充填および分注の両方のために使用されることを可能にしてもよい一方、他の場合には、分注コネクタは、ライナベースのシステムを充填するために使用されるコネクタと別個のコネクタであってもよい。故に、分注コネクタは、いくつかの実施形態では、直接、容器を充填および／または出荷するために使用される、コネクタ１２２に、またはそれを経由して、結合されてもよい。分注コネクタが、充填および／または出荷するために使用されるコネクタ１２２と別個である、他の実施形態では、充填および／または出荷コネクタの一部または全部は、分注コネクタをそこに結合する前に、ライナおよびオーバーパックシステムから除去されてもよい。分注コネクタは、金属、プラスチック、または任意の他の材料、あるいは材料の組み合わせ等、任意の好適な材料から成ってもよい。いくつかの実施形態では、分注コネクタは、前述のもの、または任意の他の好適な材料、あるいは材料の組み合わせ等、滅菌環境において使用するために好適であり得る、材料から成ってもよい。
【００２８】
分注アセンブリはまた、ライナベースのシステムの内容物を分注するために使用される特徴を含んでもよい。いくつかの実施形態では、分注アセンブリは、既存の静的システム、例えば、可搬性でない場合がある、既存の圧力分注システムと協働するように構成されてもよい。他の実施形態では、分注システムは、実質的に、完全に可搬性であるように構成されてもよい。概して、分注アセンブリの分注特徴は、概して、ガス圧力インラインが、分注コネクタを通して挿入される、またはそれと結合され、ライナ１０４とオーバーパック１０２との間の環状空間と流体連通することを可能にする、加圧ガス入口を含んでもよい。そのようなシステムでは、流体、ガス、または他の好適な物質が、環状空間内に導入され、それによって、充填されたライナ１０４の内容物をライナ１０４から押出してもよい。分注アセンブリはまた、例えば、分注コネクタが、充填コネクタ１２２に、またはそれを経由して、結合され得る、実施形態では、ライナの内部１０４内に任意の好適な距離だけ延在し得、充填コネクタ１２２上の膜１２６を穿通するために使用され得る、浸漬管を含み得る、１つ以上のポートを含んでもよい。
【００２９】
分注アセンブリはまた、図２に示されるように、一方向分注弁２００を含んでもよい。いくつかの実施形態では、分注弁２００は、分注の間、空気、湿気、細菌、および／または任意の他の有害な汚染物質からライナの内容物を保護する、非汚染障壁として作用し得る。一方向弁２００は、概して、材料が、一方向のみに、すなわち、分注の間、弁から流動することを可能にし、ライナ内に逆流することを不可能にし得る。このように、一方向弁２００は、心血管系内の動脈弁と同様に機能する。一方向弁２００は、弁のプラグ２０４に結合され、それに対して当接し得る、エラストマー部分２０２を含んでもよい。プラグ２０４は、エラストマー部分２０２と比較して、比較的に靭性であってもよい。図２に見られ得るように、いくつかの実施形態では、エラストマー部分２０２は、概して、例えば、出口管２０６を囲繞してもよい。エラストマー部分２０２は、概して、先細であって、比較的に小さい分注開口部２１０を提供してもよく、その中に、プラグ２０４が、位置付けられてもよい。プラグ２０４は、概して、内容物が、分注されていないとき、エラストマー部分２０２の分注端を密閉してもよい。使用時、一方向弁２００は、実質的に、無菌様式において、材料を分注するために使用されてもよい。圧力分注の間、ライナの内容物は、一方向弁２００に向かって指向され、それによって、弁２００上に圧力を生成してもよい。弁２００上にかかる材料の力によって生成される圧力は、エラストマー部分２０２を開放させ得る。材料は、次いで、材料に印加される圧力の結果、弁２００を通って通過し、分注方向２２０にのみ、直流が存在することを確実にし得る。所望の材料の量が、分注されるにつれて、圧力源は、減少し得、最終的に、止まり、基部２０８におけるより厚い部分から始まり、エラストマー部分２０２を狭めさせ、それによって、侵入を不可能にし、弁２００内の残っている材料を絞り出し得る。一実施形態では、分注コネクタは、Ｍｅｄｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｉｌｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，  Ｉｎｃ．（ＮｅｗＭｉｌｆｏｒｄ，  ＣＴ）によって、Ｐｕｒｅ−Ｄｏｓｅ（登録商標）一方向粘弾性弁という商標名で市販の分注コネクタまたは分注弁であってもよく、またはそれに類似するものであってもよい。他の実施形態では、弁は、任意の他のプラスチック、またはプラスチックの組み合わせ、あるいは他の材料を含む、任意の他の好適な材料から成ってもよい。
【００３０】
Ｍｅｄｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｉｌｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，  Ｉｎｃ．によって、Ｉｎｔａｃｔ（登録商標）滅菌充填システムおよびＰｕｒｅ−Ｄｏｓｅ（登録商標）一方向粘弾性弁という商標名で市販のコネクタのようなもの等の充填コネクタならびに分注コネクタおよび／または弁はさらに、それぞれ、その全体で参照することにより本明細書に組み込まれる、米国特許第７，９９７，４４７号、米国特許第７，９９２，５９７号、米国特許第７，９８０，２７６号、米国特許第７，９７５，４５３号、米国特許第７，９６７，０３４号、米国特許第７，９６６，７４６号、米国特許第７，９５４，５２１号、米国特許第７，８８６，９３７号、米国特許第７，８７４，１２９号、米国特許第７，８６１，７５０号、米国特許第７，８５０，０５１号、米国特許第７，８４５，５１７号、米国特許第７，８１０，６７７号、米国特許第７，７９８，１８５号、米国特許第７，７８０，０２３号、米国特許第７，７７９，６０９号、米国特許第７，７２６，３５７号、米国特許第７，６７８，０８９号、米国特許第７，６６９，３９０号、米国特許第７，６６５，９２３号、米国特許第７，６５１，２９１号、米国特許第７，６３７，４０１号、米国特許第７，６３７，４００号、米国特許第７，６２８，１８４号、米国特許第７，５６８，５０９号、米国特許第７，５５６，０６６号、米国特許第７，４１０，０５０号、米国特許第７，３３１，９４４号、米国特許第７，３２２，４９１号、米国特許第７，２７０，１５８号、および米国特許第７，０７７，１７６号、米国特許第７，０００，８０６号に詳細に説明されている。
【００３１】
ライナベースのシステムはまた、閉塞を防止または制限するのを支援するための特徴を含んでもよい。概して、閉塞とは、ライナが、最終的に、その上またはライナの内部構造上に圧潰し、液体の実質的量の上方に配置される閉塞点を形成するときに生じるものと説明され得る。閉塞が生じると、ライナ内に配置される液体の完全利用を阻害し得、これは、例えば、バイオテクノロジーおよび／または医薬品産業において使用され多くの材料が、非常に高価となり得るような有意な問題となる可能性がある。閉塞を防止する、またはそれに対処する種々の方法は、その全体で参照することにより本明細書に組み込まれる、２００８年１月３０日に国際出願された、「Ｐｒｅｖｅｎｔｉｏｎ  Ｏｆ  Ｌｉｎｅｒ  Ｃｈｏｋｅ−ｏｆｆ  Ｉｎ  Ｌｉｎｅｒ−ｂａｓｅｄ  Ｐｒｅｓｓｕｒｅ  Ｄｉｓｐｅｎｓａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ」と題されたＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ０８／５２５０６号に説明されている。閉塞を防止する、またはそれに対処する付加的方法は、その全体で参照することにより前述に組み込まれ、２０１１年１０月１０日に出願された、「Ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ  Ｒｉｇｉｄ  Ｃｏｌｌａｐｓｉｂｌｅ  Ｌｉｎｅｒ，  Ｃｏｎｔａｉｎｅｒ  ａｎｄ／ｏｒ  Ｌｉｎｅｒ  ｆｏｒ  Ｒｅｐｌａｃｉｎｇ  Ｇｌａｓｓ  Ｂｏｔｔｌｅｓ，  ａｎｄ  Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｌｉｎｅｒｓ」と題された国際ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ１１／５５５５８号に説明されている。
【００３２】
使用時、いくつかの実施形態では、ライナベースのシステムは、例えば、システムが、オーバーパック１０２、ライナ１０４、および充填コネクタ１２２を含み、完全に組立てられた状態において、第１の充填施設に到着し得る。ある場合には、オーバーパック１０２、ライナ１０４、および／またはコネクタは、滅菌プロセスが、充填施設において行なわれる必要がなくてもよいように、製造施設において、照射および滅菌されてもよい。滅菌プロセスの一部として、ライナは、真空化されてもよく、したがって、圧潰状態にあってもよく、実質的に、ガスを含んでおらず、例えば、充填施設への到着に応じて、充填に備えてもよい。他の実施形態では、充填コネクタ１２２は、充填施設において提供されてもよく、および／またはオーバーパック１０２、ライナ１０４、および／または充填コネクタは、充填に先立って、充填施設において、照射および／または滅菌されてもよい。
【００３３】
充填施設では、充填コネクタ１２２は、ライナの内容物を無菌で充填するために使用されてもよい。前述のように、いくつかの実施形態では、充填コネクタは、ライナを密閉し得る膜を穿通し得る、閉鎖針を備えるように構成されてもよい。いったん針が、膜を通って通過すると、針は、開放し、材料が、滅菌様式において、ライナ内に導入されることを可能にしてもよい。充填が完了した後、いくつかの実施形態では、いかなるヘッドスペースも、ライナから除去され得る。ヘッドスペースは、概して、例えば、ライナ内に保管された材料の上方に存在し得る、ライナ内の任意のガス空間を指す。ヘッドスペースは、ヘッドスペースガスの一部が、材料に流入し、それによって、材料を汚染させ得るため、望ましくない場合がある。ヘッドスペースの制限または排除は、特に、輸送され得るシステムにとって、重要であり得る。ヘッドスペースが存在するときに生じ得る、ライナ内の材料の移動は、例えば、材料の発泡化、気泡化、応力、タンパク質損傷、および／またはガス汚染を生じさせ得、これは、システムの内容物の純度の維持が、必須であるとき、非常に望ましくない可能性がある。ヘッドスペースは、好適なガスまたは流体をライナとオーバーパックとの間の環状空間内に導入することによって、除去されてもよい。環状空間内の圧力の上昇は、ライナをその上に圧入し、それによって、ライナ内のいかなる過剰ガスも外に出し得る。これは、いくつかの実施形態では、例えば、いかなるヘッドスペースも、除去され、例えば、充填コネクタ１２２の隔離された部分内に捕捉されることを可能にし得る、充填コネクタ１２２の一部として、滅菌出口弁を含むことによって、達成されてもよい。いくつかの実施形態では、出口弁は、ヘッドスペースガスが、ライナからのみ流出することを可能にし得、ライナ内に戻ることが不可能であり得る、一方向弁であってもよい。他の実施形態では、ヘッドスペースは、分注に先立って、分注場所で除去されてもよい。
【００３４】
いったんライナが、充填されると、いくつかの実施形態では、ヘッドスペースが、実質的に、除去されると、充填コネクタは、前述のように、再密閉し、それによって、ライナ１０４を無菌で密閉し得る。ある場合には、システム１００は、次いで、第２の施設に出荷されてもよい一方、他の場合には、充填されたシステムは、第１の施設における後続時間において、分注に先立って、第１の施設に保管されてもよい。
【００３５】
分注に先立って、分注コネクタまたは分注コネクタアセンブリは、システム１００に結合されてもよい。いくつかの実施形態では、ヘッドスペースガスは、例えば、実質的に、前述と同一の様式において、分注の直前に、分注施設で除去されてもよい。使用される実施形態に応じて、ある場合には、充填コネクタはまた、分注のために使用される特徴を含んでもよく、したがって、別のコネクタは、分注のために、システムに追加される必要はなくてもよい。しかしながら、他の実施形態では、充填コネクタの一部または全部が、ライナおよびオーバーパックから除去されてもよく、分注コネクタおよび／またはアセンブリが、分注のために、そこに結合されてもよい。さらに他の実施形態では、分注コネクタおよび／または分注アセンブリは、充填コネクタに、またはそれを経由して、結合されてもよい。分注コネクタが、充填コネクタに、またはそれを経由して結合され得る実施形態では、分注コネクタの一部は、分注のために、ライナの材料へのアクセスを可能にするように、充填コネクタ膜１２６を穿通してもよい。いったん分注コネクタおよび／または分注アセンブリが、ライナ１０４および／またはオーバーパック１０２に動作可能に結合されると、分注が、生じ得る。分注は、以下により詳細に論じられるように、圧力分注によるものであってもよい。
【００３６】
いくつかの実施形態では、分注後、分注コネクタおよび／またはアセンブリ、ライナ、および／またはオーバーパックは、廃棄されてもよい。しかしながら、他の実施形態では、分注コネクタ／アセンブリ、ライナ、またはオーバーパックのうちの１つ以上は、別のサイクルにおいて、洗浄、滅菌、および再使用されてもよい。
【００３７】
図３は、概して、一実施形態による、本開示のシステムが、液体分注、具体的には、圧力分注の間、どのように動作し得るかを示す。ガス圧力インライン３０６の一端は、分注コネクタ３６０の加圧ガス入口取付具に接続されてもよい一方、他端は、加圧ガスまたは流体源３４０に接続されてもよい。一実施形態では、ガスまたは流体源３４０は、加圧されたガスまたは流体を容器３２０の内側壁とライナ３１０の外側壁との間の環状空間内の面積内に押動させるように調整されてもよい。図から分かるように、ガスまたは流体の量が、容器３２０の壁とライナ３１０の壁との間の空間内で増加するにつれて、圧潰可能ライナ３１２は、その上に圧潰し始め、ライナ３１２の内容物Ｍを分注コネクタ３６０を通して上方へ付勢するであろう。いくつかの実施形態では、分注コネクタ３６０は、一方向分注弁を含んでもよい一方、他の実施形態では、一方向出口弁３６２は、分注コネクタ３６０から離れているが、それに動作可能に結合されてもよい。加圧されたガスまたは流体は、ライナ３１２の内容物Ｍの全部が分注されるまで、追加され続けてもよい。いったん液体分注が完了し、および／またはライナ３１２が、実質的に、空になると、ガス圧力インライン３０６は、分注コネクタ３６０の加圧ガス入口から除去されてもよい一方、いくつかの実施形態では、また、容器３２０の内側壁とライナ３１０の内側壁との間の環状空間内の圧力ガスを放出させてもよい。前述で論じられるように、いくつかの実施形態では、ライナおよび／またはコネクタは、除去および廃棄されてもよい一方、オーバーパックは、洗浄、滅菌、および再使用されてもよい。他の実施形態では、オーバーパックはまた、単回使用後、廃棄されてもよい。
【００３８】
いくつかの実施形態では、容器壁３２０の内側とライナ壁３１０の外側との間の環状空間内への加圧されたガスまたは液体の制御かつ変動される導入は、ライナの内容物を混合させるために使用されてもよい。いくつかのそのような実施形態では、ヘッドスペースは、混合のための余地をもたらすように、混合に先立って、除去されなくてもよい。ライナの圧縮および弛緩をもたらす、制御された加圧および減圧サイクルは、例えば、ライナの内容物を混合させ得る。使用時、本実施形態は、インペラまたはパドルの必要なく、ライナの内容物を滅菌混合することを可能にするであろう。ライナの内部への物体の導入は、汚染のリスクを増加させ得るため、ライナ内へインペラまたはパドルを導入する必要がないことは、有利には、汚染のリスクを最小限にする支援をし得る。他の実施形態では、２つの容器が、２つ以上の材料を混合するために使用されてもよい。
【００３９】
圧力分注の使用は、蠕動ポンプによる分注等、関連産業において現在使用されている方法より有利であり得る。ライナの内容物を分注するためのポンプの使用は、気泡化ならびに材料およびシステムにかかる応力を生じさせ得、これは、ライナの内容物の純度が必須であり得るため、望ましくない場合がある。圧力分注の使用は、これらの問題を回避または排除するのを支援し得る。さらに、ある場合には、より高い分注率が、ポンプ分注とは対照的に、圧力分注によって達成され得る。
【００４０】
前述のように、いくつかの実施形態では、保管および分注システム全体が、図４に示されるように、可搬性であるように構成されてもよい。可搬性の保管および分注システム４００のいくつかの実施形態では、圧力源４６０は、分注アセンブリ４２０の一部として含まれてもよい。圧力源４６０は、例えば、オーバーパック４２０の内側壁とライナ４１２の外側壁４１０との間の環状空間内にガスを付勢することによって、ライナの内容物４１２を圧力分注するために使用されてもよい。圧力源４６０は、いくつかの実施形態では、任意の好適な様式によって、図４に示されるように、分注コネクタに直接接続されてもよく、またはそれと一体であってもよい一方、他の実施形態では、圧力源は、任意の好適な手段、例えば、管またはホースを介して、分注コネクタに遠隔接続されてもよい。いくつかの実施形態では、圧力源４６０は、例えば、二酸化炭素（ＣＯ２）、窒素（Ｎ２）、または他の使い捨て圧縮ガスカートリッジを備えてもよい。なおも他の実施形態では、圧力源は、概して、分注アセンブリに直接着脱可能に接続されてもよく、または一体的に接続されてもよい。特定の実施形態が本明細書で説明されているが、圧力源は、任意の好適な手段によって、任意の好適な場所に、および／または分注器の近くに位置付けられてもよいことが理解されるであろう。圧力源は、使い捨てシステムとともに使用するための使い捨てカートリッジとして論じられるが、他の実施形態では、圧力源は、分注器が動作可能に接続され得る、任意の好適なまたは公知の圧力源であってもよい。いくつかの実施形態では、ユーザは、圧力源を起動することによって、分注システムを起動してもよい。圧力源は、例えば、ボタン、フリップスイッチ、摺動スイッチ、または任意の他の好適なアクチュエータあるいはアクチュエータの組み合わせを介した方法であるが、それらに限定されない、種々の好適な方法で、起動され、または「オン」にされてもよい。圧力源が、例えば、ＣＯ２、Ｎ２、または他の使い捨て圧縮ガスカートリッジを備え得る、完全に使い捨ておよび／または再生利用可能な実施形態等、いくつかの実施形態では、圧力源は、当業者によって理解されるように、圧縮ガスカートリッジを起動することによって、起動されてもよい。いくつかの実施形態では、圧力源を起動することにより、ライナまたは分注システムの内容物を分注させてもよい。なおもさらなる実施形態では、圧力源が動作停止されるまで、または例えば、圧縮ガスカートリッジの場合、圧力源の内容物が完全あるいは実質的に消耗されるまで、および／またはライナの内容物が実質的に消耗される、あるいは別様に所望のレベルに下がるまで、ライナまたは分注システムの内容物が連続的に分注されてもよい。いくつかの実施形態では、一方向分注弁４８０は、前述のように、分注コネクタ４２０に結合されてもよい一方、他の実施形態では、一方向分注弁４８０は、分注コネクタ４２０から遠隔にあり得るが、例えば、管類等の任意の好適な手段によって、そこに動作可能に結合されてもよい。
【００４１】
一実施形態では、可搬性圧力源４６０は、従来、炭酸飲料を維持および分注するために使用されている、Ｓｔｕｒｍａｎ  ＢＧ，  ＬＬＣ（Ｗｏｏｄｌａｎｄ  Ｐａｒｋ、ＣＯ）によって、Ｔａｐ−Ａ−Ｄｒａｆｔという商標名で市販されている可搬性圧力源および分注システムであってもよく、またはそれに類似するものであってもよい。概して、Ｔａｐ−Ａ−Ｄｒａｆｔシステムが取着される容器内に保管される液体は、Ｔａｐ−Ａ−Ｄｒａｆｔ分注コネクタを通して注がれるにつれて、ＣＯ２、亜硝酸、またはアルゴン等のガスが、容器に流入され、容器内の圧力を維持する。Ｓｔｕｒｍａｎ  ＢＧ，  ＬＬＣによって、Ｔａｐ−Ａ−Ｄｒａｆｔという商標名で市販されている圧力分注アセンブリのような可搬性圧力源および分注システムはさらに、それぞれ、その全体で参照することにより本明細書に組み込まれる、米国特許第５，３９５，０１２号、米国特許第５，４４３，１８６号、米国特許第５，９７９，７１３号、米国特許第６，０３６，０５４号、米国特許第７，８４５，５２２号、米国特許第Ｄ５８２，７２２号、米国公開第２００９／０２４２０４４号、および米国公開第２０１１／０１４７４０６号に詳細に説明されている。
【００４２】
別の実施形態では、ライナは、最初に、固体材料、例えば、限定されないが、ペプチド、ＡＰＩ等で充填されてもよい。固体は、ライナ内で比較的に少ない空間を占め得る。ライナベースのシステムは、次いで、保管されてもよく、または他の場合には、別の施設に出荷されてもよく、それに応じて、ライナは、滅菌液体で充填されてもよい。固体を液体中に溶解させるために、ライナは、揺動または別様に動かされてもよい。ライナの内容物は、次いで、分注される、または分注のために別の場所に出荷されてもよい。使用時、そのような実施形態は、実質的に、前述の実施形態に類似してもよい。そのような実施形態の使用は、ユーザが、滅菌混合のために、固体材料を新しい容器に移送する必要性を回避することを可能にし、それによって、汚染のリスクを最小限にし、例えば、時間、労力、および任意の関連付けられたコストを節約するであろう。代替として、２つ以上の容器が、１つ以上のライナの内容物を混合するために使用されてもよい。
【００４３】
いくつかの実施形態では、本明細書に開示されるような分注器は、異なる材料を含有し得る、１つよりも多くのライナを含んでもよい。分注アセンブリは、ライナのうちのそれぞれの取付具に接続し得る、またはそれと整合し得る、コネクタ／カバーを含んでもよい。代替として、１つのライナは、異なる材料を含有し得る、２つ以上の区画を備えてもよい。分注アセンブリは、材料をライナの一部または全部から引き出してもよく、例えば、分注器から分注される結果として生じる材料が、ライナの全部または一部の内容物の混合物であり得るように、材料が分注器から分注される時に先立って、またはその時に、材料を混合してもよい。いくつかのそのような実施形態では、１つ以上のライナは、完全に充填されなくてもよく、および／またはヘッドスペースは、除去されなくてもよく、および／またはヘッドスペースは、ライナ内に導入され、１つ以上のライナ内に混合する余地をもたらしてもよい。
【００４４】
本実施形態はまた、有利には、不安定であって、硬化するために触媒を要求し得る、物質と併用されてもよい。故に、一方のライナは、物質を含有してもよく、別のライナは、触媒を含有してもよく、それによって、両方の混合物が適用されることを可能にする。複数のライナの実施形態では、混合物に含まれる各ライナの材料の比は、種々の手段によって、例えば、印加される圧力を変化させることによって、ノズルとして構成される末端装置のサイズを変化させることによって、コネクタ／カバーを通るチャネルのサイズを変化させることによって、使用される任意の浸漬管のサイズを変化させることによって、または任意の他の好適な方法あるいは方法の組み合わせによって制御されてもよい。
【００４５】
いくつかの分注器の実施形態では、ライナ、オーバーパック、および／またはコネクタは、大流量分注または比較的高粘度の内容物の分注のために構成されてもよい。一実施形態では、そのような大流量または高粘度分注は、比較的高い粘度を伴う材料のためのより高い流速またはより大きい流路を提供する、より大きいオリフィスサイズをライナ、オーバーパック、および／または分注アセンブリの中に提供することによって達成することができる。
【００４６】
本開示のライナの実施形態は、ある場合には、圧力約１００ｐｓｉ未満、またはより好ましくは、圧力約５０ｐｓｉ未満、さらにより好ましくは、圧力約２０ｐｓｉ未満で分注されてもよい。しかしながら、ある場合には、いくつかの実施形態のライナの内容物は、意図された使用または関連用途に応じて、望ましくあり得るように、有意に低い圧力で分注されてもよい。
【００４７】
付加的実施形態では、コネクタを含む、分注アセンブリはまた、制御構成要素を含み、流入ガスおよび流出液体を制御してもよい。例えば、コントローラは、制御構成要素に動作可能に結合され、ライナからの液体の分注を制御することができる。１つ以上の変換器もまた、いくつかの実施形態では、含まれ、入口および／または出口圧力を感知してもよい。この点において、そのような制御構成要素は、ライナが空に近づいているとき、それを検出するために利用されてもよい。ライナからの流体のそのような分注を制御し、ライナが空に近づいているときを判定するための手段は、例えば、それぞれ、その全体で参照することにより本明細書に組み込まれる、２００７年２月６日に発行された、「Ｌｉｑｕｉｄ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ」と題された米国特許第７，１７２，０９６号、および２００７年６月１１日に国際出願された「Ｌｉｑｕｉｄ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｅｎｃｏｍｐａｓｓｉｎｇ  Ｇａｓ  Ｒｅｍｏｖａｌ」と題されたＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ０７／７０９１１号、ならびにその全体で参照することにより前述に組み込まれた、国際特許出願第ＰＣＴ／ＵＳ２０１１／０５５５５８号に説明されている。
【００４８】
図５に示される付加的または代替実施形態では、空検出機構は、間接圧力分注アセンブリ５０４に動作可能に接続され得る、ライナおよびオーバーパックシステム５０２を含んでもよい。分注アセンブリ５０４は、圧力変換器またはセンサ５０６と、圧力ソレノイドまたは他の制御弁５０８と、通気ソレノイドまたは他の制御弁５１０とを含んでもよい。マイクロコントローラは、圧力ソレノイド５０８および／または通気ソレノイド５１０を制御するために使用されてもよい。出口液体圧力は、圧力変換器５０６によって読み取られ、測定されてもよい。圧力が、低過ぎる、すなわち、設定値より低い場合、圧力ソレノイド５０８は、一定時間周期（Ｐｏｎ）の間、オンにされ、それによって、より多くの加圧ガスまたは他の物質をオーバーパックとライナとの間の環状空間内に導入させ、出口液体圧力を上昇させてもよい。圧力が、高過ぎる、すなわち、所定の値より高い場合、通気ソレノイド５１０は、一定時間周期（Ｐｖｅｎｔ）、オンにされ、幾分、オーバーパックとライナとの間の環状空間内の圧力、したがって、出口液体圧力を放出させてもよい。図６に見られ得るように、ライナの内容物が、空に近づくにつれて、液体圧力は、降下する６１０。液体圧力の降下は、圧力ソレノイドをトリガし、長時間、オンにする。圧力ソレノイドが、オン（Ｐｏｎ）にされた時の増加は、ライナが空に近づくにつれて、急上昇する６１２。故に、圧力弁がオン（Ｐｏｎ）である時間を使用して、分注の終点に到達したときを判定してもよい。
【００４９】
代替として、または加えて、入口圧力ソレノイドのオン／オフの切替の頻度が、監視されてもよい。前述のように、ライナが、空に接近するにつれて、入口圧力は、一定液体出口圧力を維持するために、増加する必要があるであろう。入口圧力ソレノイドは、したがって、ライナが、空に近づくにつれて、より高頻度でオン／オフを切り替え、加圧されたガスの要求される量をライナと容器との間の環状空間内にもたらしてもよい。本オン／オフ切替の頻度は、有用空検出インジケータであることができる。本明細書に開示されるもの等の空検出は、時間およびエネルギー、その結果、費用を節約するのを支援し得る。
【００５０】
分注が、完了または実質的に完了し、ライナが、空または実質的に空になった後、エンドユーザは、ライナベースのシステムを廃棄してもよく、および／または閉鎖具／コネクタアセンブリの一部または全部を含む、ライナベースのシステムの一部または全部をリサイクルあるいは再使用してもよい。本明細書に説明される分注器を作製するのを補助するために、より耐久性のある分注器、または任意のオーバーパック、ライナ、ハンドル等を含む、その１つ以上の構成要素は、ポリ−３−ヒドロキシ酪酸（ＰＨＢ）、ポリヒドロキシ吉草酸（ＰＨＶ）、およびポリヒドロキシヘキサン酸（ＰＨＨ）のようなポリヒドロキシアルカノエート（ＰＨＡ）；ポリ乳酸（ＰＬＡ）；コハク酸ポリブチレン（ＰＢＳ）；ポリカプロラクトン（ＰＣＬ）；ポリ無水物；ポリビニルアルコール；でんぷん誘導体；酢酸セルロースおよびニトロセルロースならびにそれらの誘導体（セルロイド）のようなセルロースエステル等を含むが、それらに限定されない、生体分解性材料または生体分解性ポリマーから製造されてもよい。同様に、いくつかの実施形態では、産業用途に好適である場合、分注器またはその１つ以上の構成要素は、リサイクルまたは復元され得る、材料から製造されてもよく、いくつかの実施形態では、同一のまたは異なるエンドユーザによって、別のプロセスにおいて使用され、それによって、そのようなエンドユーザが、環境に及ぼす影響を減少させる、またはその全体的放出を低下させることを可能にする。例えば、一実施形態では、分注器またはその１つ以上の構成要素は、そこから発生される熱が、捕捉および組み込まれてもよく、あるいは同一のまたは異なるエンドユーザによって、別のプロセスにおいて使用され得るように、焼却され得る材料から製造されてもよい。一般に、分注器またはその１つ以上の構成要素は、リサイクルされ得る、または再び使用され得る原材料に変換され得る、材料から製造されてもよい。
【００５１】
本開示の一実施形態では、保管および分注システム７００は、付加的随意のパッケージング要素７２０を含んでもよく、その中に、ライナおよびオーバーパック７０２が、位置付けられてもよい。パッケージング要素７２０は、ある場合には、比較的に容易に、ライナおよびオーバーパック７０２を保管、移送、および／または搬送するために使用されてもよい。パッケージング要素７２０は、概して、限定されないが、厚紙等の波形材料から構成される、箱であってもよい。しかしながら、他の実施形態では、パッケージング要素７２０は、例えば、紙、木材、金属、ガラス、またはプラスチックを含む、任意の好適な材料または材料の組み合わせから成ってもよい。パッケージング要素７２０は、その中に配置されるライナおよびオーバーパック７０２のために、支持および／または安定性を提供し得る、１つ以上の補強要素７３０を含んでもよい。補強要素７３０は、パッケージング要素７２０内の任意の適切なまたは所望の高さに位置付けられてもよい。例えば、図７に見られ得るように、１つの補強要素７３０が、オーバーパックおよびライナ７０２の本体の上部近傍に提供されてもよい。しかしながら、他の実施形態では、１つ以上の補強要素は、オーバーパックの他の面積、例えば、オーバーパックの底部またはオーバーパックの中央に位置付けられてもよい。なおも別の実施形態では、補強要素は、概して、ライナおよびオーバーパックによって占められていない空間の実質的に全部または一部を充填してもよい。補強要素７３０は、限定されないが、パッケージング要素に関して前述の材料等、任意の好適な材料または材料の組み合わせから成ってもよい。いくつかの実施形態では、補強要素７３０は、パッケージング要素７２０の残部と同一の材料から成ってもよいが、同一の材料の使用は、必要ではない。パッケージング要素７２０はまた、パッケージング要素７２０を比較的に容易に移動および／または搬送させ得る、１つ以上のハンドルまたはハンドルスロット／開口部７４０を有してもよい。パッケージング要素７２０は、任意の所望の形状であってもよく、ある場合には、示されるように、略長方形の箱であってもよい。図７に示されるもの等の複数のシステムは、パッケージング要素の長方形箱形状によって、保管および／または出荷のために、容易かつ便宜的に積載され得る。加えて、パッケージング要素はさらに、潜在的に、有害なＵＶ光線への暴露等、暴露からその中に配置されるライナおよびオーバーパックを保護し得る。
【００５２】
パッケージング要素７２０を含む、いくつかの実施形態では、ライナおよびオーバーパックシステムは、保管ユニット７２０が、ハンドルスロット／開口部および出縁によって別様に提供される支持を提供し得るため、ハンドルまたは出縁を含まなくてもよい。故に、ハンドルおよび／または出縁に関連する、ライナおよびオーバーパックと関連付けられたコストは、そのような実施形態では、削減あるいは排除され得る。それでもなお、他の実施形態では、ライナおよびオーバーパックは、パッケージング要素を含む実施形態では、依然として、ハンドルおよび／または出縁を含んでもよい。
【００５３】
なおもさらなる実施形態では、前述で本明細書に組み込まれ、２０１１年１０月１０日に出願された、「Ｎｅｓｔｅｄ  Ｂｌｏｗ  Ｍｏｌｄｅｄ  Ｌｉｎｅｒ  ａｎｄ  Ｏｖｅｒｐａｃｋ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｏｆ  Ｍａｋｉｎｇ  Ｓａｍｅ」と題された国際ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ１１／５５５６０号に説明されているもの等の共吹込成形または入れ子式予成形物およびライナが、２つよりも多くの層を有する、分注器を製造するために使用されてもよい。２つ以上の別個の材料が、層の間の空間の中に充填されてもよい。分注器は、分注時に別個の材料を混合するように構成されてもよい。
【００５４】
他の実施形態では、本開示の分注器は、保管および／または輸送中に、その中に含有された懸濁固体の定着を遅らせるように、その内面にバッフル、バッフル特徴、または他の不連続性を含んでもよい。
【００５５】
本明細書で説明される分注器は、正方形、長方形、三角形または錐体、円筒形、または任意の他の好適な多角形あるいは他の形状を含むが、それらに限定されない、任意の好適な形状として構成されてもよい。異なる形状の分注器が、保管および／または輸送中の梱包密度を向上させることができ、全体的な輸送費を削減して得る。加えて、分注器内に提供された内容物の指標を提供するため、または内容物が使用される１つあるいは複数の用途を識別するため等、分注器を相互と区別するために、異なる形状の分注器を使用することができる。なおもさらなる実施形態では、本明細書で説明される分注器は、既存の分注アセンブリまたは分注システムを用いて分注器を「改造する」ために、任意の好適な形状として構成されてもよい。
【００５６】
いくつかの実施形態では、本明細書で説明される分注器は、分注器またはその１つ以上の構成要素の中に成形される、記号および／または文章を含んでもよい。そのような記号および／または文章は、名前、ロゴ、指示、警告等を含んでもよいが、それらに限定されない。そのような成形は、分注器またはその１つ以上の構成要素の製造プロセス中または後に行われてもよい。一実施形態では、そのような成形は、例えば、分注器またはその１つ以上の構成要素のための金型をエンボス加工することによって、加工プロセス中に容易に達成されてもよい。成形された記号および／または文章は、例えば、製品を区別するために使用されてもよい。
【００５７】
いくつかの実施形態では、分注器の内容物を外部環境から保護するのに役立つように、分注器を装飾するように、または分注器内の内容物の指標あるいは識別として使用するように、または複数の分注器を別様に区別するように等、１つ以上の色および／または吸収材料が、製造プロセス中または後に、分注器またはその１つ以上の構成要素に追加されてもよい。色は、例えば、染料、色素、ナノ粒子、または任意の他の好適な機構を使用して追加されてもよい。吸収材料は、紫外線、赤外線、および／または無線周波数信号等を吸収する材料を含んでもよい。
【００５８】
同様に、いくつかの実施形態では、分注器またはその１つ以上の構成要素は、異なるテクスチャまたは仕上げが提供されてもよい。色ならびに成形された記号および／または文章と同様に、異なるテクスチャまたは仕上げは、製品を区別するため、分注器内に提供された内容物の指標を提供するため、または内容物が使用される１つあるいは複数の用途を識別するため等に使用されてもよい。一実施形態では、テクスチャまたは仕上げは、実質的に滑らないテクスチャまたは仕上げあるいは同等物であるように設計されてもよく、分注器またはその１つ以上の構成要素にそのようなテクスチャまたは仕上げを含む、または追加することにより、包装システムの把持可能性または取扱を向上させるのに役立ち、それによって、分注器の落下のリスクを低減または最小限化し得る。テクスチャまたは仕上げは、例えば、適切な表面特徴を伴う分注器またはその１つ以上の構成要素のための金型を提供することによって、加工プロセス中に容易に達成され得る。他の実施形態では、成形された分注器は、テクスチャまたは仕上げで被覆されてもよい。いくつかの実施形態では、テクスチャまたは仕上げは、実質的に分注器全体、または実質的にその１つ以上の構成要素の上に提供されてもよい。しかしながら、他の実施形態では、テクスチャまたは仕上げは、分注器の一部分、またはその１つ以上の構成要素の一部分の上のみに提供されてもよい。
【００５９】
同様に、いくつかの実施形態では、分注器またはその１つ以上の構成要素の外壁および／または内壁は、その上に提供された任意の好適な被覆を有してもよい。被覆は、材料適合性を増加させ、透過性を減少させ、強度を増加させ、ピンホール抵抗を増加させ、安定性を増加させ、静電気防止能力を提供し、または別様に静電気を低減する等し得る。そのような被覆は、ポリマーまたはプラスチック、金属、ガラス、接着剤等の被覆を含むことができ、例えば、吹込成形で使用される予成形物を被覆することによって、製造プロセス中に塗布されてもよく、または噴射、浸漬、充填等によって、製造後に塗布されてもよい。
【００６０】
いくつかの実施形態では、分注器は、１つ以上のハンドルを含んでもよい。１つ以上のハンドルは、任意の形状またはサイズのものとなり得、分注器の任意の好適な位置に位置してもよい。ハンドルの種類は、上部および／または側面に位置する、人間工学に基づく、可撤性または着脱可能である、分注器の中に成形される、または分注器の加工後に提供される（例えば、スナップ嵌合、接着剤、リベット打ち、ネジ留め、バイオネット嵌合等によって）等のハンドルを含むことができるが、それらに限定されない。異なるハンドルおよび／または取扱オプションを提供することができ、それらは、例えば、分注器の予測内容物、分注器の用途、分注器のサイズおよび形状、分注器用の予測分注システム等に依存してもよいが、それらに限定されない。
【００６１】
いくつかの実施形態では、分注器は、オーバーパックおよびライナ、複数のーバーパック、または複数のライナ等の２つ以上の層を含んでもよい。さらなる実施形態では、分注器は、その中の内容物の強化した格納を確保する、構造強度を増加させる、および／または透過性を減少させること等に役立ち得る、少なくとも３つの層を含んでもよい。層のうちのいずれかは、本明細書で以前に論議された材料等であるが、それらに限定されない、同一または異なる材料から作製されてもよい。
【００６２】
いくつかの実施形態では、産業用途に好適である場合、分注器またはその１つ以上の構成要素は、再生利用または復元することができる材料で製造されてもよく、いくつかの実施形態では、同一または異なるエンドユーザによって別のプロセスで使用されてもよく、それによって、そのようなエンドユーザが、環境へのそれらの影響を少なくする、またはそれらの全体的排出を低減することを可能にする。例えば、一実施形態では、分注器またはその１つ以上の構成要素は、そこから生成される熱が捕捉されて組み込まれ、同一または異なるエンドユーザによって別のプロセスで使用されてもよいように、焼却処分され得る材料から製造されてもよい。一般に、分注器またはその１つ以上の構成要素は、再生利用することができる、または再び使用され得る原材料に変換され得る、材料から製造されてもよい。
【００６３】
いくつかの実施形態では、分注器またはその１つ以上の構成要素に強度および完全性を追加する構造的特徴が、分注器の中に設計されてもよい。例えば、分注器の基部（または、いくつかの実施形態では、出縁）、上部、および側面は全て、充填、輸送、設置、および使用（例えば、分注）中に増加した振動および外力を被る領域であり得る。したがって、一実施形態では、分注器に強度および完全性を追加することができる、追加厚または構造物（例えば、橋脚設計）が、分注器の応力を受けた領域を支持するように追加されてもよい。さらに、分注器の中の任意の接続領域もまた、使用中に増加した応力を被る場合がある。したがって、これらのそのような領域のうちのいずれかは、例えば、増加した厚さおよび／または特異的に仕立てた設計を通して強度を追加する、構造的特徴を含んでもよい。さらなる実施形態では、前述の構造のうちのいずれかに増加した強度を追加するために、三角形形状の使用を利用することができるが、他の設計または機械的支持特徴が使用されてもよい。
【００６４】
いくつかの実施形態では、任意のオーバーパックまたはライナを含む、分注器またはその１つ以上の構成要素は、補強または強度を追加するために、分注器またはその１つ以上の構成要素、あるいはその複数部分に統合または追加され得る、メッシュ、繊維、エポキシ、または樹脂等であるが、それらに限定されない補強特徴を含んでもよい。そのような補強は、高圧分注用途、または高粘度内容物あるいは腐食性内容物を分注するための用途を支援し得る。
【００６５】
いくつかの実施形態では、分注器は、液面感知特徴またはセンサを含んでもよい。そのような液面感知特徴またはセンサは、分注器に保管された内容物の液面を識別、指示、または判定するための視覚、電子、超音波、または他の好適な機構を使用してもよい。例えば、一実施形態では、分注器またはその一部分は、その中に保管された内容物の液面を視認するために使用され得る、実質的に半透明または透明の材料から作製されてもよい。
【００６６】
さらなる実施形態では、流量計測技術が、包装システムから下流プロセスに送達されている材料の直接測定のために、コネクタ内に統合される、またはそれと動作可能に結合されてもよい。送達されている材料の直接測定は、エンドユーザに、プロセスの反復性または再現性を確保するのに役立ち得るデータを提供することができる。一実施形態では、流量計が、材料流量のアナログまたはデジタル計測値を提供してもよい。流量計またはシステムの他の構成要素は、正確な流量測定を提供するように、材料の特性（粘度および濃度を含むが、それらに限定されない）および他の流量パラメータを考慮することができる。加えて、または代替として、流量計は、保管されて分注器から分注される特定の材料と連動し、それを正確に測定するように構成することができる。一実施形態では、実質的に一定の出口圧力または流速を維持するように、入口圧力を循環させ、または調整することができる。
【００６７】
本開示の種々の実施形態の出荷および分注システムは、従来のパッケージングシステムに勝るいくつかの利点を有する。利点の多くが、本願全体を通して記載されており、それらとして、充填時から分注完了までの内容物の無菌状態；充填の間の細菌の侵入の実質的低下または排除；ライナの内容物の長期保存期間；可搬性分注；滅菌分注の自動化；可搬性分注の容易性（手動ポンプによる分注を排除することができる）が挙げられるが、それらに限定されない。他の利点も、当業者によって認識され、産業用途毎に変動し得る。
【００６８】
先述の説明では、本発明の種々の実施形態は、例証および説明の目的で提示されている。それらは、排他的となること、または本発明を開示される正確な形態に限定することを目的としていない。明確な修正または変形例が、前述の記述を踏まえて可能である。実施形態は、本発明の原則およびその実用的用途の最良の例証を提供するように、および当業者が、検討される特定の使用に適しているような種々の修正とともに種々の実施形態の発明を利用することを可能にするように、選択および説明された。全てのそのような修正および変形例は、それらが公平に、合法に、または公正に享受する広さに従って解釈された時に、添付の請求項によって判定されるような本発明の範囲内にある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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