(57)【要約】  出願は、ガラスでつくられ、ガラスの厚さ以内に収められる中実予成形ポリマー材の適用によってガラスの端面が保護される、製品または素材または物品に向けられる。保護されたガラス品は０.４〜２０の範囲の性能指数を有し、ガラス品の（１つまたは複数の）端面は５００ｍｍ/秒までの衝撃速度に耐えることが分かった。ガラスの厚さ以内に収められる中実予成形ポリマー材は端面に適用され、ガラスの上側及び下側のウインドウ平面、表面または面（主表面）に突き出さないように適用される。ガラスの厚さ以内に収められる中実予成形ポリマー材、すなわち保護材は、明細書において「バンパー」と称されることがある。
2014502950.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが選ばれた長さ及び幅を有する第１の表面及び第２の表面を有し、前記表面の間の選ばれた厚さを有する、ガラス品であって、前記厚さが前記ガラス品の端面を定め、前記端面上に配されたポリマー保護材を有するガラス品において、
前記保護材が前記第１の表面または前記第２の表面のいずれの上にも突き出さず、
前記ガラス品が０.４〜２０の範囲にある性能指数を有する、
ことを特徴とするガラス品。
【請求項２】
前記ガラスの前記長さが５０ｍｍ〜１２０ｍｍの範囲にあり、前記幅が３０ｍｍ〜６０ｍｍの範囲にあり、前記厚さが０.４ｍｍ〜１.２ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項１に記載のガラス品。
【請求項３】
前記保護材が、前記ガラス品の前記端面を囲む連続ポリマー材品であることを特徴とする請求項２に記載のガラス品。
【請求項４】
前記ガラス品の前記端面が整形された端面であり、前記端面形状は、丸出隅形、面取り形、丸め形、鋸歯形、凸面形及び表面構造付形状からなる群から選ばれることを特徴とする請求項１に記載のガラス品。
【請求項５】
前記ガラス品の前記端面が平面であって、前記端面に少なくとも１つのスロットが設けられ、前記ガラス品が前記スロットに嵌め込まれた対応するさねを備える端面保護体を有するか、あるいは前記ガラス品の前記端面が凸面であって、前記ガラス品が前記凸面に対応する凹面を備える端面保護体を有することを特徴とする請求項１に記載のガラス製品。
【請求項６】
ガラス品の端面を保護する方法において、前記方法が、
それぞれが選ばれた長さ及び幅を有する第１の表面及び第２の表面を有し、前記表面によって定められる選ばれた厚さを有する、ガラス品であって、前記厚さが前記ガラス品の端面を定める、ガラス品を提供する工程、
前記ガラス品の厚さより小さい厚さを有するポリマー端面保護体を形成する工程、及び
前記ポリマー端面保護体が前記第１の表面または前記第２の表面のいずれの上にも突き出さないように前記ポリマー端面保護体を前記ガラス品の前記端面に沿って配し、よって０.４〜２０の範囲にある性能指数を有する端面が保護されたガラス品を形成する工程、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項７】
前記ポリマー端面保護体が一体連続品であり、前記端面に沿って配され、弾力によって所定の場所に保持されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ポリマー端面保護体が、接着剤またはエポキシ樹脂によって前記ガラス品の前記端面に接着されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記提供されるガラス品が、５０ｍｍ〜１２０ｍｍの範囲にある長さ、３０ｍｍ〜６０ｍｍの範囲にある幅及び０.４ｍｍ〜１.２ｍｍの範囲にある厚さを有することを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記提供されるガラス品の前記端面が整形された端面であり、前記端面形状は、平面形、丸出隅形、面取り形、丸め形、鋸歯形、凸面形及び表面構造付形状からなる群から選ばれることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の説明】
【０００１】
本出願は２０１１年１月６日に出願された米国仮特許出願第６１/４３０３２５号及び２０１１年６月７日に出願された米国仮特許出願第６１/４９４１２６号の米国特許法第１１９条の下の優先権の恩典を主張する。本出願は上記出願の明細書の内容に依存し、上記出願の明細書の内容はそれぞれの全体が本明細書に参照として含められる。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、カバーガラス及び完全一定型タッチガラス用途に関し、そのような用途に用いられるガラス品及びそのようなガラス品を作製する方法に関する。特に、本開示は端面がポリマーで保護されるカバーガラス及びＦＩＴ品に関する。
【背景技術】
【０００３】
本開示は、一枚の母材ガラスシートから複数の同一ガラス品を作製するため、ガラス基板が母材シートレベルでイオン交換（ＩＯＸ）され、イオン交換された母材シートに電子素子が設けられ、次いで、電子素子をその上にもつ母材シートがコンポーネントレベルで切断分割されて仕上げ加工される、完全一体型タッチ（ＦＩＴ）用途に向けられる。
【０００４】
図１及び２はそれぞれ、タッチパネルまたはガラス品を形成するための、「個別」手法及び「一体型」手法を示す。個別手法において、選ばれた長さ、幅及び厚さを有する、カバーガラス１０の大寸母材シートが提供される。母材ガラスシート１０は、複数の個別カバーガラス品、例えば図１に示されるような１０ａ〜１０ｌを作製するため、工程１２において、切断分割されて仕上げ加工される。複数のカバーガラス品のそれぞれのカバーガラス品（例えば図１に示されるガラス１０ａ）は次いで、タッチパネルモジュール１６の一方の面に接して配置され得るイオン交換ガラス１０ａａを作製するため、矢印１４で示されるようにイオン交換される。タッチパネルモジュール１６の他方の面はＣＦ素子１７及びＴＦＦ１９を含むＬＣＤパネル１８に接して配置される。個別手法のいくつかの欠点は、複数のガラス品（カバーガラス、タッチパネルモジュール及びＬＣＤパネル）のハンドリングが必要であり、図１に示されるようなカバーガラス１０ａ〜１０ｌのそれぞれが個々にハンドリングされなければならず、個々にイオン交換されなければならないから労働集約的であり、個々のガラス品（カバーガラス、タッチパネルモジュール及びＬＣＤパネル）が慎重に位置合せされなければならないことである。
【０００５】
完全一体型タッチまたはＦＩＴの手法はかなりの製造上の利点及びコスト削減の機会を提供する。図２に示されるＦＩＴ手法において、長さ、幅及び厚さを有する母材ガラスシート１１０が工程１１４においてイオン交換される。長さ及び幅は、ガラスの厚さによって隔てられるシートの面、第１の面及び第２の面を定める。イオン交換された母材ガラスシートは次いで、イオン交換された母材シートの一方の面上に複数のタッチセンサ素子を有する母材シートを形成するため、リソグラフィープロセスにかけられる。図２において、参照数字１１０ａ〜１１０ｌは一枚の母材シート上の複数のタッチセンサ素子を表す。母材シート及びその上のタッチ素子の形成後、母材シートは、例えばガラスの一方の面上にタッチセンサ素子１１５を有するガラス部品１１０ａを含む、一体カバーガラス／タッチセンサ１１５に分割するため、参照数字１１２で示される工程において切断される。一体品１１５は次いで、図２に示されるように、ＬＣＤパネル１８と合わせて用いることができる。ＦＩＴ手法は製造上及びコスト上の利点を提供するが、この一体型手法にともなう問題は、ＩＯＸガラスの切断により、ガラスの強度を大きく低下させる、露出中央引張応力（ＣＴ）領域をガラスの周端面に有するガラス品がつくられることである。露出したＣＴ領域が衝撃を受けると衝撃領域から離れたところまでクラックが発生し得るし、あるいは衝撃力が十分に大きければガラス品は砕け得る。ガラスの端面を強化するためにいくつかの手法が試みられている。例えば、一手法において、強度を得るためガラス端面が酸エッチングされた。しかし、これらの方法は十分ではないことが分かった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、ＩＯＸ母材ガラスシートでつくられて分割されたＦＩＴ品またはコンポーネントの端面を強化する方法を見いだすことが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一実施形態において、本開示は、ガラスの厚さ内に収められる中実予成形ポリマー材の適用によってガラスのエッジが保護される、ガラスでつくられた製品または素材または物品に向けられる。ガラス品は、第１の面または上面及び第２の面または下面を定める、長さ、幅及び厚さを有する。ガラス品はさらに、１つの端面（例えば、限定ではなく、円形品または楕円形品）あるいは複数の端面（例えば、限定ではなく、正方形品、長方形品または六角形品）を有し、端面はガラス品の厚さによって定められる。ガラスの厚さ内に収められる中実予成形ポリマー材は端面に適用され、ガラスウインドウの上平面または下平面（主表面領域）に突き出さないように適用される。ガラスの厚さ内に収められる中実予成形ポリマー材は「ガード」または「バンパー」と称されることもある。今日のエレクトロニクスにおいて、そのようなガード材は、ガラス表面より上にまたはガラス表面上に突き出ていると審美上また触感性能上極めて望ましくないと見なされるから、ガラス表面より上にまたはガラス表面上に突き出していないことが重要である。別の実施形態において、本開示は、ガラスの端面がガラスの厚さ内に収められる中実予成形ポリマー材の適用によって保護される、ガラスでつくられた製品または素材または物品を作製するための方法またはプロセスに向けられる。
【０００８】
一実施形態において、本開示は、少なくとも１つの端面で会合する第１の表面または面と第２の表面または面及び端面の少なくとも一部に配された保護材を有し、保護材が第１の表面と第２の表面のいずれの上にも突き出していない、ガラス品に向けられる。保護材は中実ポリマー材である。一実施形態において、保護材は一体品である。別の実施形態において、保護材は、端面ガードを形成するため、ガラス品の厚さ内に収められるように端面に塗布し、次いで容易に硬化させることができる、液体またはペーストである。
【０００９】
別の実施形態において、本開示は厚さを有するガラス品のための端面保護体に向けられ、端面保護体は、ガラス品の周端面に沿って配することができ、ガラス品の厚さ以下の厚さを有する、一体ポリマー材品からなる。端面保護体は中実ポリマー材である。
【００１０】
また別の実施形態において、本開示はガラス品の端面を保護する方法に向けられ、方法は、ガラス品の厚さより小さい厚さを有するポリマー端面保護体を形成する工程及びガラス品の端面に沿ってポリマー端面保護体を配する工程を含む。ポリマー端面保護体は、ポリマー端面保護体を接着剤またはエポキシ樹脂によって端面に接着することによって、配することができる。一実施形態において、ポリマーエッジ保護体は自由端を有していない一体成形品であり、一体成形品はガラスカバーまたはガラスＦＩＴ品の端面に嵌まることができるように若干膨張可能である。
【００１１】
また別の実施形態において、本開示はガラス品の端面を保護する方法に向けられ、方法は、端面から流れ去ることのないような粘度を有するポリマー材の液またはペーストを提供する工程、ポリマー材液を液またはペーストがガラス品の表面に触れないように端面の厚さにわたって塗布する工程及び中実弾性ポリマー端面ガードを形成するためにポリマー材の液またはペーストを硬化させる工程を有する。硬化する工程は、例えば、赤外光、特に中域赤外光を用いて、ただしこれらには限定されずに、加熱することによって、あるいは端面ガード材料がＵＶ硬化性であればＵＶ硬化によって、行うことができる。本方法は、ガラス品の厚さ以下の、ガラス品の端面に接する厚さを有するポリマー端面保護体を提供する。ポリマー端面保護体は、ポリマー端面保護体を接着剤またはエポキシ樹脂で端面に接着することによって配することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、カバーガラス及びタッチパネルモジュールからなる「個別」タッチ品を作製するために用いられる工程及び以降のカバーガラス／タッチパネルの、例えばＬＣＤパネルへの、結合の説明図である。
【図２】図２は、カバーガラスがカバーガラスの一方の面上に形成されたタッチセンサを有する「完全一体型タッチ」または「ＦＩＴ」品を作製するための工程及びＦＩＴ品のＬＣＤパネルとの結合の説明図である。
【図３ａ】図３ａはガラスの厚さ内に収められる中実予成形ポリマー材またはバンパーの断面図である。
【図３ｂ】図３ｂは、中実予成形ポリマー材またはバンパーがカバーガラスまたはＦＩＴ品の端面にスナップ嵌めされている、カバーガラスまたはＦＩＴ品の斜視図であり、バンパーの縁端はカバーガラスまたはＦＩＴ品の上面及び下面と共面である。
【図３ｃ】図３ｃは、中実予成形ポリマー材またはバンパーを位置合せするかまたは「座に嵌める」には丸出隅及び４５°面取形状で十分であることを示す、バンパーがそれに適用されているカバーガラスの拡大断面図を提供する。
【図４】図４は、ガラス品の端面を保護するために嵌め合わされる前（左側）及び嵌め合わされた後（右側）の、カバーガラス品とバンパーを示す。
【図５ａ】図５ａは丸出隅仕上を有するガラス品の衝撃後の残留強度を、端面保護がある場合（▲）及び端面保護がない場合（■）について、示すグラフである。
【図５ｂ】図５ｂは丸出隅仕上を有するガラス品の衝撃後の残留強度を、端面保護がある場合（▲）及び端面保護がない場合（■）について、示すグラフである。
【図５ｃ】図５ｃは速度を高めていったときの端面保護性能を示す箱ひげ図である。
【図６】図６は、様々な衝撃速度における、端面保護における衝撃変形を示す一連の写真である。
【図７】図７は中実予成形ポリマー材またはバンパーがガラス品の端面に適用されている丸出隅付ガラス品７０の図面である。
【図８】図８はガラス品７０の端面７３のそれぞれの厚さに、スロットに対応するさね７６を有するバンパー７４を受け入れるための、少なくとも１つのスロット７２を有するガラス品の側面図である。
【図９】図９は凹面８６を有するバンパー８４を受けるための少なくとも１つの凸面８２を有するガラス品８０の側面図である。
【図１０】図１０は平表面９６を有するバンパー９４を受けるための少なくとも１つの鋸歯状面９２を有するガラス品９０の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
一実施形態において、本開示は、ガラスの厚さ内に収められる中実予成形ポリマー材の貼付けによってガラスの端面が保護される、ガラスでつくられた製品または素材または物品に向けられる。ガラス品は、第１の面または上面及び第２の面または下面を定める、長さと幅及び厚さを有する。ガラス品はさらに、１つの端面（例えば、限定ではなく、円形品または楕円形品）あるいは複数の端面（例えば、限定ではなく、正方形品、長方形品または六角形品）を有し、端面はガラス品の厚さによって定められる。ガラスの厚さ内に収められる中実予成形ポリマー材は端面に適用され、ウインドウ面である、ガラスの上平面または下平面（主表面領域）に突き出さないように貼り付けられる。
【００１４】
中実予成形材はガラスの端面に、端面を損傷から保護するため、手作業でまたは機械により適用することができる。予成形ポリマー材は、そのような材料が衝撃に対する機械的緩衝を提供する限り、端面への材料の適用に対して若干膨張し得るいずれかの材料とすることができる。材料の一例は、ステレオリソグラフィに用いられ得る汎用高精度エポキシ樹脂である、（ＤＳＭ Ｓｏｍｏｓ（登録商標）社（米国イリノイ州エルジン(Elgin)）から入手できる）ＰｒｏｔｏＧｅｎ(商標)Ｏ−ＸＴ １８４２０である。ＰｒｏｔｏＧｅｎ Ｏ−ＸＴ １８４２０は、精確なＲＴＶパターン、耐久コンセプトモデル、高精度パーツ及び耐湿性かつ耐熱性であるパーツの作製に用いることができる、高温ＡＢＳ類似感光性ポリマーである。別の材料の例は。射出成形ＡＢＳ、ポリプロピレン及び、ポリプロピレンとウレタンゴムの混合物である、Ｓａｎｔｏｐｒｅｎｅ（登録商標）（Ｅｘｘｏｎ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｈｅｍｉｃａｌ社）である。さらに、耐衝撃性のための強靱性を与えるために高弾性率材料を用いることができ、衝撃中及び落下時に防振性を与えるために低弾性率材料を用いることができる。
【００１５】
本開示に用いられる予成形バンパーは、膨張してガラス品の端面の周りに嵌ることができ、それぞれが嵌まったままの位置を維持するであろう、若干膨張性の、連続一体パーツとして作製される。図３ａはガラスの厚さ内に収められた中実予成形ポリマー材またはバンパーの断面図である。図３ａに示されるバンパーは、図７にさらに示されるようにガラス端面に嵌るであろう、外形を有する。図３ｂは、中実予成形ポリマー材またはバンパーがカバーガラスまたはＦＩＴ品の端面上にスナップ嵌めされていて、バンパーの縁端がカバーガラスまたはＦＩＴ品の上面及び下面と共面である、カバーガラスまたはＦＩＴ品の斜視図である。図３ｃは、中実予成形ポリマー材またはバンパーを位置合せするかまたは「座に嵌める」には丸出隅及び４５°面取形状で十分であることを示す、バンパーがそれに適用されているカバーガラスの拡大断面図を提供する。図４は、ガラス品の端面を保護するために嵌め合わされる前（左側）及び嵌め合わされた後（右側）の、カバーガラス品とバンパーを示す。連続一体バンパーは上述したＰｒｏｔｏＧｅｎ Ｏ−ＸＴ １８４２０材料を用いて作製した。
【００１６】
図５ａはガラス品の、端面保護がある場合（三角（▲）５０）及び端面保護がない場合（正方形（■）５２）の、衝撃後の残留強度を示すグラフである。試験したパーツは全て、１.１ｍｍの厚さを有する、イオン交換したコーニング(Corning)２３１８アルミノケイ酸ガラスである。ガラス品は母材シートから切断分割され、丸出隅仕上げされている（図７を見よ）。本明細書に説明されるようなバンパーによって保護されたガラス品は、衝撃がガラス端面に達しないため、図上に示される速度で衝撃された後に元の端面強度の９０％を維持していた。図５ｂはガラス品の、端面保護がある場合（▲）及び端面保護がない場合（■）の、衝撃後の平均残留強度を示すグラフである。図５ｃは、様々な衝撃速度におけるガラス品の残留強度のＭＰａ単位での測定による、端面保護性能を示す箱ひげ図である。それぞれの箱は百分位数第２５位から第７５位の範囲を表し、それぞれの箱内の丸十字印（■）は百分位数第５０位を表し、それぞれの箱内の横線は残留強度中央値を表す。図５ａ〜５ｃに提示されるデータは本明細書に説明されるようなバンパーガードを用いて得られる利点を明らかに示す。図６は、１０インチ/秒(２５４ｍｍ/秒)、１２.５インチ/秒（３１７.５ｍｍ/秒）、１５インチ/秒（３８１ｍｍ/秒）及び１７.５インチ/秒（４４４.５ｍｍ/秒）の速度での衝撃体による衝撃後の、本明細書に説明されるようなポリマーバンパー４２を有するガラス品４４を示す。
【００１７】
ガラス端面を保護する様々な、例えば、米国特許出願公開第２０１０/０２８２２６０号、第２０１０/２８５２７７号及び第２０１０/０２２１５０１号の明細書に説明されている方法を、また他の特許明細書または特許出願明細書に説明されている方法も、評価し、本明細書に説明される方法と比較した。そのようの他の特許明細書または特許出願明細書の方法には、（ガラスの縁をこえてガラス面上に拡がる）ポリマーオーバーモールド成形、加工可能な金属装甲層、ポリマーテープ及び液体ポリマー、及びガラスファイバのような整形ファイバを用いる、ガラス端面を保護する試みが含まれる。本明細書に説明される端面保護ポリマー材料及び方法を評価するために用いたものと同じ試験装置を用いたときに、≧１２.５インチ/秒（３１７.５ｍｍ/秒）の速度においてガラスを保護するかまたは自滅／離層を回避することができた従来の方法はなかった。ポリマーオーバーモールド成形法は、材料がガラス品の面上に重なるから、審美的に及び触感上望ましくない。対照的に、本開示にしたがって端面が保護されたガラス品は衝撃速度が１７.５インチ/秒（４４４.５ｍｍ/秒）の衝撃試験に耐えた。
【００１８】
他の材料も、端面への材料の適用に対して若干膨張することができる限り、及び衝撃に対する機械的緩衝を提供する限り、本明細書に説明される予成形ポリマー端面保護材の作製に用いることができるし、用いることができた。パーツの大量生産に用いるためには、射出成形または同様の手法を用いて端面保護材を作製することが望ましいであろう。別の可能性は、端面保護材がロールまたはストリップで作製され、長さに合わせ込んでトリミングし、末端面を接合することによって、様々なガラスパーツ寸法に適用されることである。設計においては、法線と９０°よりやや小さい傾角の間の角度の端面衝撃を考慮した保護形状も配慮されるべきである。
【００１９】
図７〜１０は、限定ではなしに、本明細書に説明されるようなバンパーを受ける端面の実施形態を示す。図７は、丸出隅８２を有するガラス品６０であって、ガラス品６０の端面６２に貼り付けられる整形リセス表面６６を有する中実予成形ポリマー材またはバンパー６４を有するガラス品６０の図面である。図７はガラスとバンパーの間の曲率半径Ｒ及びいくつかの寸法も、図示されるように、インチ単位で示す。図８は、ガラス品７０の端面７３のそれぞれの厚さに、スロットに対応するさね７６を有するバンパー７４を受け入れるための少なくとも１つのスロット７２を有するガラス品７０の側面図である。図９は凹面８６を有するバンパー８４を受けるための少なくとも１つの凸面８２を有するガラス品８０の側面図である。図７と図９の間の違いは、「ガラスの鼻」と鼻を受けるためのバンパー表面が、図７の短くて太い丸出隅に対して図７ではより細長くつくられていることである。図１０は、平表面９６を有するバンパー９４を受けるための少なくとも１つの鋸歯状面９２を有するガラス品９０の側面図である。
【００２０】
表１は、本明細書に説明されるような端面保護を有するガラス品に対する、性能指数を与える。性能指数（ＦＯＭ）は、デバイス、システムまたは方法の性能を別のデバイス、システムまたは方法の性能に対して特徴付けるために用いることができる量である。工学及び材料科学において、性能指数は特定の材料またはデバイスに対して、ある用途に対するそれぞれの相対的効用を決定するために定められることが多い。本開示の場合、本明細書に説明されるような端面保護を有するガラス品に対してＦＯＭを計算するため、式１：
【数１】
2014502950.tif 000003
【００２１】
を用いた。
【００２２】
本開示にしたがって端面保護されたガラス品に対して、ガラスが５０ｍｍ〜１２０ｍｍの範囲の長さ、３０ｍｍ〜６０ｍｍの範囲の幅及び０.４ｍｍ〜１.２ｍｍの範囲の厚さを有し、端面保護が４５０μｍ〜８００μｍの範囲にある、端面保護されたガラス品については、３００ｍｍ/秒〜５２５ｍｍ/秒の範囲の速度で試験された場合に、ＦＯＭは０.４〜２０の範囲にあるべきである。表１は、厚さが５００μｍ及び７５０μｍの端面保護を有するガラス試料について、式１を用いて計算した、ＦＯＭ値を与える。
【表１】
2014502950.tif 000004
【００２３】
表１は性能指数に関する実結果及び予測結果を与える。実「衝撃時力」に関し、速度が最も早く、端面保護が最も薄い、最も重いガラス品では損傷を受ける確率が最も高くなるであろう。逆に、速度が最も遅く、端面保護が最も厚い、最も軽いガラス品では損傷を受ける確率が最も小さくなるであろう。ガラス重量が１５ｇの試料１０及び１１を除けば、試料９が、速度が最も速い（７５０ｍｍ/秒）、最も重い試験ガラス品（１.１ｇ）の代表であるが、端面保護は７５０μｍである。このガラスに対するＦＯＭは５.２２である。試料１は重量及び端面保護厚に関しては同等のガラス品であるが、３１７.５ｍｍ/秒の速度で試験され、３.２５のＦＯＭを有する。これらの結果は、特に図５ａ及び５ｂの「残留強度対公称衝撃速度」のグラフを見ると、０.４〜２０の範囲のＦＯＭを有するガラス品は損傷から保護されるであろうことを示唆している。
【００２４】
さらに、本明細書に説明されるような保護端面及びそのような保護端面を作製する方法はいかなるガラス品にも適用することができ、さらに、用いられるガラスのタイプに制限はない。ガラスは、シリカ、石英ガラス、ホウケイ酸ガラス、アルカリホウケイ酸ガラス、アルミノケイ酸ガラス、アルカリアルミノホウケイ酸ガラス、ソーダ石灰ガラス、シリカ−チタニアガラス、カルコゲナイドガラスまたは技術上既知のその他のガラスとすることができる。ガラスはイオン交換ガラスまたは非イオン交換ガラスとすることができる。方法は、本明細書に説明されるような端面保護を有する、ガラス−セラミック品及びセラミック品を作製するために用いることもできる。一実施形態において、本明細書に説明される端面保護を有するガラス品は透明ガラス−セラミックである。
【００２５】
図に示される端面保護データは、端面保護品及び無端面保護品を本明細書に挙げられている速度でナイフの刃により衝撃することで得た。試験は、ガラス品を動かしてナイフの刃に当てるかまたはナイフの刃を動かしてガラス品に当てることで行うことができる。本明細書では前者の方法を用いた。
【００２６】
以上のように、第１の表面及び第２の表面を有し、表面間の選ばれた厚さを有する、ガラス品または透明ガラス−セラミック品であって、第１の表面及び第２の表面のいずれもが選ばれた長さ及び選ばれた幅を有し、厚さがガラス品の（１つまたは複数の）端面を定め、ポリマー保護材が端面上に配されて、保護材は第１の表面及び第２の表面のそれぞれの上に突き出しておらず、０.４〜２０の範囲の性能指数を有する、ガラス品または透明ガラス−セラミック品を本明細書に開示した。ガラスの長さは５０ｍｍ〜１２０ｍｍの範囲にあり、幅は３０ｍｍ〜６０ｍｍの範囲にあり、厚さは０.４ｍｍ〜１.２ｍｍの範囲にあって、ガラスはイオン交換されているかまたはイオン交換されていない、本明細書に挙げたような、ガラスとすることができる。一実施形態において、保護材はガラス品の端面を囲む連続ポリマー材品である。一実施形態において、ガラス品の端面は整形端面であり、端面形状は、丸出隅形、面取り形、丸め形、鋸歯形、凸面形及び表面構造付形状からなる群から選ばれる。特定の実施形態の１つにおいて、ガラス品の端面は平坦であり、端面には少なくとも１つのスロットが設けられ、ガラス品は、そのスロットに嵌め込まれる、対応するさねをもつ端面保護体を有する。別の特定の実施形態において、ガラス品の端面は凸面であり、ガラス品はその凸面に対応する凹表面をもつ端面保護体を有する。
【００２７】
ガラス品の端面を保護する方法も本明細書に開示され、方法は、いずれもが選ばれた長さを及び幅を有する第１の表面及び第２の表面を有し、表面によって定められる選ばれた厚さを有するガラス品であって、厚さがガラス品の（１つまたは複数の）端面を定める、ガラス品を提供する工程、ガラス品の厚さより小さい厚さを有するポリマー端面保護体を形成する工程及び、ポリマー保護体が第１の表面または第２の表面のいずれの上にも突き出さないように、ポリマー保護体をガラス品の端面に沿って配し、よって端面が保護されたガラス品を形成する工程を含む。保護ガラス品は０.４〜２０の範囲の性能指数を有する。一実施形態において、与えられるポリマー端面保護体は一体連続品であり、端面に沿って配され、弾力によって所定の位置に保持される。別の実施形態において、与えられるポリマー端面保護体は接着剤またはエポキシ樹脂でガラス品の端面に接着される。一実施形態において、提供されるガラス品は、５０ｍｍ〜１２０ｍｍの範囲の長さ、３０ｍｍ〜６０ｍｍの範囲の幅及び０.４ｍｍ〜１.２ｍｍの範囲の厚さを有する。さらに、提供されるガラス品の端面は整形端面であり、端面形状は、平面形、丸出隅形、面取り形、丸め形、鋸歯形、凸面形及び表面構造付形状からなる群から選ばれる。
【００２８】
例示のために代表的な実施形態を説明したが、上述の説明は本開示または添付される特許請求の範囲の範囲に関する限定と見なされるべきではない。したがって、当業者には、本開示または添付される特許請求の範囲の精神及び範囲を逸脱することなく、様々な改変形態、翻案形態及び代替形態が思い浮かび得る。
【符号の説明】
【００２９】
６０，７０，８０，９０    ガラス品
６４，７４，８４，９４    端面保護材（バンパー）」
【図１】
2014502950.tif 000005
【図２】
2014502950.tif 000006
【図３ａ−３ｃ】
2014502950.tif 000007
【図４】
2014502950.tif 000008
【図５ｃ】
2014502950.tif 000009
【図７】
2014502950.tif 000010
【図８】
2014502950.tif 000011
【図９】
2014502950.tif 000012
【図１０】
2014502950.tif 000013
【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【国際調査報告】
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