(57)【要約】  本発明は、電気デバイス３ないし７、１１の取り合わせの中で電気エネルギーを分配する電気エネルギー分配装置１に関するものである。優先順位クラスと電気デバイス３ないし７の少なくとも幾つかとの間の割り当てが与えられ、電気デバイス３ないし７、１１の取り合わせの中での電気エネルギーの分配を制御するための分配制御情報が受け取られる。分配ルール決定ユニット９が、受け取った分配制御情報及び与えられた割り当てに応じて分配ルールを決定し、電気エネルギー分配器１０が、決定された分配ルールに応じて電気デバイス３ないし７、１１の取り合わせの中で電気エネルギーを分配する。例えば電気エネルギーの実際のコストを反映する分配制御情報及び割り当てに依存するこの分配ルールの決定は、電気エネルギーの適応可能な分配を与え、この分配の改善を可能にする。
2014502138.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配する電気エネルギー分配装置であって、
優先順位クラスと電気デバイスの少なくとも幾つかとの間の割り当てを与える優先順位提供ユニットと、
前記電気デバイスの取り合わせの中での電気エネルギーの分配を制御するための分配制御情報を受け取る分配制御情報受取ユニットと、
受け取った前記分配制御情報、及び前記優先順位クラスと電気デバイスの少なくとも幾つかとの間の割り当てに応じて、前記電気デバイスの取り合わせの中での電気エネルギーの分配を規定する分配ルールを決定する分配ルール決定ユニットと、
決定された前記分配ルールに応じて前記電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配する電気エネルギー分配器と
を有する、当該電気エネルギー分配装置。
【請求項２】
割り当て変更情報を受け取り、受け取った前記割り当て変更情報に応じて優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当てを変更する割り当て変更ユニットを更に有する、請求項１記載の電気エネルギー分配装置。
【請求項３】
前記割り当て変更ユニットが、前記電気デバイスの動作状態を示す動作状態情報を前記割り当て変更情報として受け取る、請求項２記載の電気エネルギー分配装置。
【請求項４】
前記割り当て変更ユニットが、前記電気デバイスの環境の特性を示す環境情報を前記割り当て変更情報として受け取る、請求項２記載の電気エネルギー分配装置。
【請求項５】
前記環境情報が存在検知センサからの存在信号であり、前記存在信号は、前記電気デバイスの環境における人の存在を示す、請求項４記載の電気エネルギー分配装置。
【請求項６】
前記電気デバイスの少なくとも１つが電気エネルギーを与える電気エネルギー源であり、前記割り当て変更ユニットが、電気エネルギー源である少なくとも１つの電気デバイスに対する優先順位クラスの割り当てを変更する前記割り当て変更情報として、前記電気エネルギー源からの電気エネルギーのコストを示す価格情報を受け取る、請求項２記載の電気エネルギー分配装置。
【請求項７】
前記電気デバイスの少なくとも幾つかが電気機器であり、前記分配ルールは、電気エネルギーが、より高い優先順位クラスに割り当てられた電気機器に、より高い優先度で与えられ、より低い優先順位クラスに割り当てられた電気機器に、より低い優先度で与えられるように、電気エネルギーが与えられることとなる電気機器を示す、請求項１記載の電気エネルギー分配装置。
【請求項８】
前記分配制御情報受取ユニットが、分配される電気エネルギーのコストを示す価格情報を前記分配制御情報として受け取る、請求項１記載の電気エネルギー分配装置。
【請求項９】
前記分配制御情報受取ユニットが、超えられるべきではない総電力消費量の上限を示す上限情報を前記分配制御情報として受け取る、請求項１記載の電気エネルギー分配装置。
【請求項１０】
前記電気デバイスの少なくとも幾つかが電気機器であり、前記分配ルール決定ユニットは、電気エネルギーが最も高い優先順位クラスに割り当てられた電気機器に常に与えられるように前記分配ルールを決定する、請求項１記載の電気エネルギー分配装置。
【請求項１１】
与えられた予想情報に応じて割り当ての変化の可能性を規定する予想ルールに基づいて優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当ての割り当て変化の予想を示す予想値を決定する割り当て変化予測ユニットを更に有し、前記分配ルール決定ユニットは、前記分配制御情報、前記優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当て、及び決定された前記予想値に応じて前記分配ルールを決定する、請求項１記載の電気エネルギー分配装置。
【請求項１２】
前記電気デバイスの少なくとも幾つかが電気エネルギー源であり、前記分配ルールは、電気エネルギーが、より高い優先順位クラスに割り当てられた電気エネルギー源から、より高い優先度で与えられ、より低い優先順位クラスに割り当てられた電気エネルギー源から、より低い優先度で与えられるように、電気エネルギーが与えられることとなる電気エネルギー源を示す、請求項１記載の電気エネルギー分配装置。
【請求項１３】
幾つかの電気デバイスと、前記電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配する請求項１記載の電気エネルギー分配装置とを有する、電気システム。
【請求項１４】
電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配する電気エネルギー分配方法であって、
優先順位クラスと電気デバイスの少なくとも幾つかとの間の割り当てを与えるステップと、
前記電気デバイスの取り合わせの中での電気エネルギーの分配を制御するための分配制御情報を受け取るステップと、
受け取った前記分配制御情報、及び前記優先順位クラスと電気デバイスの少なくとも幾つかとの間の割り当てに応じて、前記電気デバイスの取り合わせの中での電気エネルギーの分配を規定する分配ルールを決定するステップと、
決定された前記分配ルールに応じて前記電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配するステップと
を有する、当該電気エネルギー分配方法。
【請求項１５】
電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配するコンピュータプログラムであって、請求項１記載の電気エネルギー分配装置を制御するコンピュータ上で実行される際に、請求項１記載の電気エネルギー分配装置に請求項１４記載の電気エネルギー分配方法のステップを実行させるプログラムコード手段を有する、当該コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気デバイスの取り合わせ（arrangement）の中で電気エネルギーを分配する電気エネルギー分配装置、電気エネルギー分配方法及びコンピュータプログラムに関する。本発明は、更に、電気デバイス及び電気エネルギー分配装置を有する電気システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭用電気システムでは、幾つかの電気機器が、電気機器に電気エネルギーを供給する電源に接続される。一般に、電気機器の取り合わせの中での電気エネルギーの分配は、電気エネルギーの実際の価格、電気エネルギーに対する需要等のような特徴とは無関係であり、従って、これらの特徴に関して最適化されていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、電気エネルギーの分配の改善を可能にする、電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配する電気エネルギー分配装置、電気エネルギー分配方法及びコンピュータプログラムを提供することにある。本発明の更なる目的は、幾つかの電気デバイス及び電気エネルギー分配装置を有する電気システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の第１の観点では、電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配する電気エネルギー分配装置であって、優先順位クラスと電気デバイスの少なくとも幾つかとの間の割り当てを与える優先順位提供ユニットと、上記電気デバイスの上記取り合わせの中で電気エネルギーの分配を制御するための分配制御情報を受け取る分配制御情報受取ユニットと、受け取った上記分配制御情報、及び上記優先順位クラスと電気デバイスの少なくとも幾つかとの間の割り当てに応じて、上記電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーの分配を規定する分配ルールを決定する分配ルール決定ユニットと、決定された上記分配ルールに応じて上記電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配する電気エネルギー分配器とを有する当該電気エネルギー分配装置が与えられる。
【０００５】
電気デバイスが優先順位クラスに割り当てられ、優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当て及び分配制御情報受取ユニットから受け取られる分配制御情報に応じて分配ルールが決定され、決定された分配ルールが電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配するために用いられるので、電気エネルギーの分配が、電気デバイスの各優先権及び例えば電気エネルギーのコスト、実際の需要等を反映する分配制御情報に適応できる。この電気デバイスの取り合わせの中での電気エネルギーの分配の適応性は、該分配の改善を可能にする。
【０００６】
上記電気デバイスは、好ましくは、光源、冷凍庫、洗濯機、電気自動車等のような少なくとも１つの電気機器と、電源、バッテリ、電気自動車、太陽光発電システム等のような少なくとも１つの電気エネルギー源とを有している。電気デバイスは、電気機器及び電気エネルギー源であり得る。例えば、電気自動車は、充電手続きの間は電気機器と見なされ、電気エネルギーを供給するために用いられる場合は電気エネルギー源と見なされる。電源もまた、電気エネルギー源と見なされることができ、局所的に生成又は記憶される電気エネルギーがエネルギー公益事業体（utility）に販売される場合は、電気機器とも見なされ得る。
【０００７】
優先順位クラスは、電気機器、電気エネルギー源又はこれらの両方に割り当てられる。それに対応して、電気機器のみ、電気エネルギー源のみ又は電気機器及び電気エネルギー源の両方に関して分配ルールが決定される。
【０００８】
上記優先順位提供ユニットは、優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当てが記憶される記憶ユニットであり得る。
【０００９】
上記電気エネルギー分配器は、決定された分配ルールに応じて１つ又は幾つかの電気エネルギー源から受け取られる電気エネルギーを１つ又は幾つかの電気機器に分配するためのスイッチを有している。
【００１０】
上記優先順位クラスは、好ましくは、電気デバイスが電気機器である場合には、種々の電気デバイスに電気エネルギーを供給する優先権及び／又は電気デバイスが電気エネルギー源である場合には、電気デバイスから電気エネルギーを受け取る優先権を規定する。
【００１１】
上記電気エネルギー分配装置は、割り当て変更情報を受け取り、受け取った上記割り当て変更情報に応じて優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当てを変更する割り当て変更ユニットを更に有することが好ましい。この割り当て変更ユニットは、上記電気デバイスの動作状態を示す動作状態情報を上記割り当て変更情報として受け取ることが更に好ましい。従って、優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当ては、静的ではなく、動的である。電気デバイスと優先順位クラスとの間の割り当てを大きく変化させることを可能にすることにより、変更された割り当てに基づいて決定される分配ルールが実際の又はこれからの状況に適応することができ、それによって、電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配する質を更に改善する。
【００１２】
上記割り当て変更ユニットは、好ましくは、各電気デバイスが割り当て変更情報に応じてどの優先順位クラスに割り当てられなければならないかを規定する割り当て変更ルールを有している。割り当て変更ユニットは、好ましくは、受け取った割り当て変更情報及び割り当て変更ルールに応じて優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当てを変更する。一形態では、割り当て変更ルールは、電気デバイスの優先順位クラスを最初に規定するためにも用いられる。例えば、電気エネルギー分配装置が初期化される場合、割り当て変更ルールは、例えば、各電気デバイスの動作状態、ユーザ入力等に応じて電気デバイスに優先順位クラスを最初に割り当てるために用いられる。しかしながら、最初の割り当ては、例えば、ユーザ又は製造業者によって事前に規定され得る。
【００１３】
上記割り当て変更ユニットが、上記電気デバイスの環境の特性を示す環境情報を上記割り当て変更情報として受け取ることも好ましい。上記環境情報が存在検知センサからの存在信号であり、上記存在信号は、上記電気デバイスの環境における人の存在を示すことが更に好ましい。例えば、電気デバイスが部屋を明るくする光源である場合、割り当て変更ルールは、存在信号が部屋の中に人がいることを示した場合は、或るより高い優先順位クラスを該光源に割り当てることを規定し、存在信号が部屋の中に人がいないことを示した場合には、或るより低い優先順位クラスを割り当てることを規定する。優先順位クラスへの電気デバイスの割り当ては、環境情報に応じて変更され、変更された割り当ては、電気デバイスの取り合わせの中での電気エネルギーの分配を規定する分配ルールを決定するために用いられ得るので、エネルギーの分配は、人の存在のような環境の特性、各電気デバイスが暖房デバイスである場合には環境温度、及び各電気デバイスが空調ユニットのような環境湿度を変更するデバイスである場合には環境湿度等に適応し、それにより、電気デバイスの取り合わせの中での電気エネルギーの分配の更なる改善を可能にする。
【００１４】
好ましい形態では、上記電気デバイスの少なくとも１つが電気エネルギーを供給する電気エネルギー源であり、上記割り当て変更ユニットは、電気エネルギー源である少なくとも１つの電気デバイスに対する優先順位クラスの割り当てを変更する上記割り当て変更情報として、上記電気エネルギー源からの電気エネルギーのコストを示す価格情報を受け取る。例えば、太陽光発電システム、バッテリ及び電源のような幾つかの電気エネルギー源が存在する場合、並びに電源からの電気エネルギーのコストが増すと、他の電気エネルギー源からの電気エネルギーが電気デバイスの取り合わせの中で分配されるために好ましく用いられるようにより低い優先順位クラスが当該電源に割り当てられる。これは、消費される電気エネルギーのコストの低減を可能にする。
【００１５】
上記電気デバイスの少なくとも幾つかが電気機器であり、上記分配ルールは、電気エネルギーが、より高い優先順位クラスに割り当てられた電気機器により高い優先度で与えられ、より低い優先順位クラスに割り当てられた電気機器により低い優先度で与えられるように、電気エネルギーが与えられることとなる電気機器を示すことが更に好ましい。例えば、分配ルールは閾値を規定し、閾値よりも高い優先順位クラスの電気機器は電気エネルギーを受け取り、閾値よりも低い優先順位クラスの電気機器は電気エネルギーを受け取らない。一例では、５つの優先順位クラスが存在し、分配ルールは、１番目及び２番目の優先順位クラスの電気機器のみが電気エネルギーを受け取ることを規定する。
【００１６】
上記分配制御情報受取ユニットが、分配される電気エネルギーのコストを示す価格情報を上記分配制御情報として受け取ることも好ましい。上記電気デバイスの少なくとも幾つかが電気機器であり、上記分配ルールは、価格情報が電気エネルギーのより高いコストを示した場合、１つ又は幾つかのより高い優先順位クラスに割り当てられた電気機器にのみ電気エネルギーを与えることを示し、価格情報が電気エネルギーのより低いコストを示した場合には、１つ又は幾つかのより低い優先順位クラスに割り当てられた電気機器にも電気エネルギーを与えることを示すことが更に好ましい。例えば、分配ルールは閾値を規定し、閾値よりも高い優先順位クラスの電気機器は電気エネルギーを受け取り、閾値よりも低い優先順位クラスの電気機器は電気エネルギーを受け取らない。例えば、価格情報が電気エネルギーのコストの低下を示す場合、ここでは、より低い優先順位クラスの電気機器も電気エネルギーを受け取るように閾値が小さくされる。これに対応して、価格情報が電気エネルギーのコストの上昇を示す場合、閾値は、ここでは大きくされた閾値を下回る優先順位クラスの電気機器もが電気エネルギーを受け取らないように閾値が大きくされる。
【００１７】
好ましい形態では、分配制御情報受取ユニットが、超えられるべきではない総電力消費量の上限を示す上限情報を前記分配制御情報として受け取る。上記電気デバイスの少なくとも幾つかが電気機器であり、分配ルールは、電気機器の総電力消費量が上限を下回るように且つ電気エネルギーがより高い優先順位クラスに割り当てられた電気機器に対してより高い優先度で与えられ、より低い優先順位クラスに割り当てられた電気機器に対してより低い優先度で与えられるように、電気エネルギーが与えられることとなる電気機器を示す。これは、上限を下回る総電力消費量を維持することを可能にし、好ましくは、相対的により高い優先順位のクラスの電気機器が電気エネルギーを受け取る。例えば、或る総電力消費量の値を下回り続けることがエネルギー公益事業体と合意されており、電気エネルギーのコストが対応する上限を下回って低下している場合、電気エネルギーのコストが低下し、より高い優先順位クラスの重要な電気機器は、依然として必要な電気エネルギーを受け取る。
【００１８】
上記電気デバイスの少なくとも幾つかが電気機器であり、上記分配ルール決定ユニットは、電気エネルギーが最も高い優先順位クラスに割り当てられた電気機器に常に与えられるように上記分配ルールを決定することが更に好ましい。これは、救命具のような重要な電気機器が決してスイッチをオフにされないことを確実にする。
【００１９】
上記電気エネルギー分配装置が、与えられた予想情報に応じて割り当ての変化の可能性を規定する予想ルールに基づいて、優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当ての割り当て変化の予想を示す予想値を決定する割り当て変化予想ユニットを更に有し、上記分配ルール決定ユニットが、上記分配制御情報、上記優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当て及び決定された上記予想値に応じて上記分配ルールを決定することも好ましい。予想情報は、予想ルールに基づいて今後の割り当ての変化を予想することを可能にする任意の情報である。例えば、予想情報は電気デバイスの現在の動作状態についての情報であり、予想ルールは、現在の動作状態に基づいて今後の割り当ての変化の可能性を規定する。例えば、電気デバイスがより高い優先順位クラスに割り当てられるであろうことを示した場合、割り当ての変化が行われた後、例えば、より低い優先順位クラスの電気デバイスをスイッチをオフにする必要がないために又はより高い優先順位クラスの電気デバイスをスイッチをオンにすることを延期する必要がないために、より低い優先順位クラスの電気デバイスをスイッチをオンにすることが延期され得る。
【００２０】
好ましい形態では、上記電気デバイスの少なくとも幾つかが電気エネルギー源であり、上記分配ルールは、電気エネルギーが、より高い優先順位クラスに割り当てられた電気エネルギー源からより高い優先度で与えられ、より低い優先順位クラスに割り当てられた電気エネルギー源からより低い優先度で与えられるように、電気エネルギーが与えられることとなる電気エネルギー源を示す。例えば、分配ルールは閾値を有し、閾値よりも低い優先順位クラスの電気エネルギー源は電気エネルギーを与えず、閾値よりも高い優先順位クラスの電気エネルギー源は電気エネルギーを与える。この閾値は、例えば、分配制御情報受取ユニットにより受け取られる変更された分配制御情報によって変更され得る。
【００２１】
本発明の他の観点では、幾つかの電気デバイスと、上記電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配する請求項１記載の電気エネルギー分配装置とを有する電気システムが与えられる。
【００２２】
本発明の他の観点では、電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配する電気エネルギー分配方法であって、優先順位クラスと電気デバイスの少なくとも幾つかとの間の割り当てを与えるステップと、上記電気デバイスの上記取り合わせの中での電気エネルギーの分配を制御するための分配制御情報を受け取るステップと、受け取った上記分配制御情報及び上記優先順位クラスと電気デバイスの少なくとも幾つかとの間の割り当てに応じて、上記電気デバイスの取り合わせの中での電気エネルギーの分配を規定する分配ルールを決定するステップと、決定された上記分配ルールに応じて上記電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配するステップとを有する当該電気エネルギー分配方法が与えられる。
【００２３】
本発明の他の観点では、電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配するコンピュータプログラムであって、請求項１記載の電気エネルギー分配装置を制御するコンピュータ上で実行される際に、請求項１記載の電気エネルギー分配装置に請求項１４記載の電気エネルギー分配方法のステップを実行させるプログラムコード手段を有する、当該コンピュータプログラムが与えられる。
【００２４】
請求項１記載の電気エネルギー分配装置、請求項１３記載の電気システム、請求項１４記載の電気エネルギー分配方法及び請求項１５記載のコンピュータプログラムは、類似した及び／又は同一の従属請求項に定義されているような好ましい形態を有することを理解されたい。
【００２５】
本発明の好ましい形態は、各独立請求項と従属請求項との任意の組み合わせでもあり得ることを理解されたい。
【００２６】
本発明のこれらの観点及び他の観点は、以下に説明される実施形態から明らかであり、以下に説明される実施形態を参照して理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】電気エネルギー分配装置、幾つかの電気機器及び電気エネルギー源を有する電気システムの一実施形態を模式的及び例示的に示している。
【図２】電気エネルギー分配装置、幾つかの電気エネルギー源及び電気機器を有する電気システムの一実施形態を模式的及び例示的に示している。
【図３】電気エネルギー分配装置、幾つかの電気機器及び幾つかの電気エネルギー源を有する電気システムの一実施形態を模式的及び例示的に示している。
【図４】電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配する電気エネルギー分配方法の一実施形態を模式的に示す流れ図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１は、幾つかの電気デバイス３ないし７、１１と、電気デバイス３ないし７、１１の取り合わせの中で電気エネルギーを分配する電気エネルギー分配装置１とを有する電気システム１６の一実施形態を模式的及び例示的に示している。電気デバイス３ないし７は、光源、冷凍庫、洗濯機、電気自動車等のような電気機器である。電気デバイス１１は、この実施形態では、電源である。他の実施形態では、電気デバイス１１は、バッテリ、太陽光発電システム等のような他の電気エネルギー源でもあり得る。
【００２９】
電気エネルギー分配装置１は、優先順位クラスと上記電気デバイスの少なくとも幾つかとの間の割り当てを与える優先順位提供ユニット２を有している。この実施形態では、優先順位提供ユニット２は、優先順位クラスと電気機器３ないし７との間の割り当てを与える。電気機器３ないし７は、１番目のクラスが最も高い優先度を持ち、５番目のクラスが最も低い優先度を持つ５つの優先順位クラスに割り当てられる。これらの優先順位クラスは、種々の電気機器３ないし７に電気エネルギーを供給する優先権を規定する。特に、上記優先順位クラスは、電気機器３ないし７がどの程度差し迫って電力を必要としているか及び従って、例えば、電力不足又は価格のような他の電力に関連する制約が生じた場合に電気機器３ないし７がどのような順序でスイッチをオフにされるかを示すものである。例えば、１番目の優先順位クラスには、決してスイッチをオフにされてはならない又は電気エネルギーが利用可能である時にスイッチをオンにされなければならない電気機器が割り当てられる。例は、救命具である。１番目のクラスに割り当てられる電気機器は、たとえ無停電電源装置（ＵＰＳ）上にあっても、電力不足時に常に最後にスイッチをオフにされる電気機器である。２番目の優先順位クラスに割り当てられる電気機器は、好ましくはスイッチをオフにされるべきではないものである。例は、テレビ、パーソナルコンピュータのモニタ、リビングルームの作業照明装置、ヘアドライヤ等のようなリアルタイム装置である。
【００３０】
３番目の優先順位クラスは、洗濯機のようにスイッチを入れることが延期され得る電気機器に割り当てられる。４番目の優先順位クラスには、作動停止され得るが、恐らくその後再度始動する必要がある電気機器が割り当てられる。例は、空調装置、冷凍庫、冷蔵庫等である。装飾照明、住宅用蓄電システム（residential storage）の充電等のような問題なくスイッチをオフにされ得る電気機器が、５番目の優先順位クラスに割り当てられる。
【００３１】
優先順位提供ユニット２は、好ましくは、優先順位クラスと電気機器との間の割り当てが記憶される記憶ユニットである。
【００３２】
上記電気エネルギー分配装置は、更に、割り当て変更情報を受け取り、受け取った割り当て変更情報に応じて割り当てを変更する割り当て変更ユニット１２を有している。この実施形態では、割り当て変更ユニット１２は、上記割り当て変更情報として各電気機器の動作状態を示す動作状態情報を電気デバイスから受け取る。従って、優先順位クラスと電気機器３ないし７との間の割り当ては、固定されず又は静的ではなく、動的である。割り当て変更ユニット１２は、各電気機器３ないし７がどの優先順位クラスに割り当てられなければならないかを上記割り当て変更情報に応じて、特に、各電気機器３ないし７の動作状態に応じて規定する割り当て変更ルールを有している。割り当て変更ユニット１２は、受け取った割り当て変更情報及び上記割り当て変更ルールに応じて優先順位クラスと電気機器３ないし７との間の割り当てを変更する。例えば、４番目のクラスである冷凍庫は、作動停止後、ゆっくりと暖機運転を開始する。上記割り当て変更ルールは、冷凍庫の温度が例えば−２０℃の閾値に達した後、冷凍庫は３番目の優先順位クラスに割り当てられるように規定され得る。割り当て変更ルールは、例えば−１８℃の臨界閾値に達すると、冷凍庫が２番目の優先順位クラスに割り当てられなければならないことを規定する。同様に、割り当て変更ルールは、冷えた時に、冷凍庫が３番目の優先順位クラスに及びその後４番目の優先順位クラスに割り当てられなければならないことを規定する。更なる例として、最初は並びに例えばロード及びプログラムされる際、洗濯機は３番目の優先順位クラスに割り当てられる。割り当て変更ルールは、洗濯機が実際に始動するとすぐに２番目の優先順位クラスに変わることを規定し、従って、洗濯機の動作を中断するリスクを低下させる。更なる例では、電気機器が電気自動車であり、割り当て変更ルールは、充電中、適切なバッテリの寿命を確実にするための要求に応じて自動車のバッテリの充電器が１番目の優先順位クラス又は２番目の優先順位クラスにあることを規定する。割り当て変更ルールは、更に、電気自動車のバッテリがフル又はほぼフルである、例えば、少なくとも９０％充電されている場合には、充電器がより低い優先順位クラスに割り当てられることを規定する。更なる例では、電気機器は、照明システムの幾つかの照明器具のための或る設定のプリセットを持つ当該照明システムである。これらの設定の１つ又は幾つかは、心地よいものである又は来客用であると分類され、従って、より高い優先順位クラスに関連する。例えば、動作状態は照明システムの現在の設定を示し、現在の設定が心地よいものである又は来客用であると分類された場合、割り当て変更ルールは照明システムをより高い優先順位クラスに割り当てる。他の実施形態では、割り当て変更ユニットは、中心箇所における電力消費量、特に、中心箇所における電気デバイスの総電力消費量を分析し、どの電気デバイスがどの動作状態にあるかを電力消費量から決定する電力分割法を実行する。好ましくは、どの電気デバイスがどの動作状態にあるかを決定するために、電気デバイスの動作状態の電気的特徴が用いられる。このケースでは、測定される電力消費量が割り当て変更情報と見なされ、割り当て変更ユニットは、電力消費量から動作状態を決定し、決定された動作状態及び割り当て変更ルールに基づいて割り当てを変更する。
【００３３】
割り当て変更ユニット１２は、好ましくは、更に、各電気機器３ないし７の環境の特性を示す環境情報を割り当て変更情報として受け取る。この実施形態では、割り当て変更ユニット１２は、存在検知センサ（presence sensor）１３から各電気機器の環境における人の存在を示す存在信号を受け取る。存在信号は、一般的には人が各電気機器の環境に存在する場合にのみ用いられるが、存在信号が各電気機器の環境に人が存在しないことを示す場合に、電気機器をより低い優先順位クラスに割り当てるために用いられる。例えば、電気機器が部屋を明るくする光源である場合、割り当て変更ルールは、存在信号が部屋の中に人がいることを示した場合は、或るより高い優先順位クラスを該光源に割り当てることを規定し、存在信号が部屋の中に人がいないことを示した場合には、或るより低い優先順位クラスを割り当てることを規定する。特に、最初は、光源は２番目の優先順位クラスに割り当てられる。しかしながら、割り当て変更ルールは、幾らかの所定の時間間隔の間に光源により照らされている部屋の中又は部屋の近くにおいて誰も検出されなかった場合、当該光源は４番目又は５番目の優先順位クラスに割り当てられるように構成される。光源が４番目又は５番目の優先順位クラスに割り当てられた場合、例えば、人が自宅にいない場合であっても自宅の部屋の中に人が存在することを装うために、人が自宅の部屋の中又は部屋の近くにいない場合であっても部屋は明るくされる。人が帰宅すると、人の存在が存在検知センサ１３によって検出され、割り当て変更ルールは、光源がより高い優先順位クラス、例えば、２番目の優先順位クラスに再度割り当てられることを規定する。更なる例として、テレビ又はコンピュータのモニタが、スイッチをオンにされ、２番目の優先順位クラスに割り当てられ、存在信号が人が当該環境、例えば、テレビ又はコンピュータのモニタが位置する部屋を去ったことを示した場合、テレビ又はコンピュータのモニタは、割り当て変更ルールにより規定されるより低い優先順位クラスに割り当てられる。追加又は代替として、この電気エネルギー分配装置は、ユーザが割り当て変更情報を入力すること、特に、割り当てを手動で置き換えることを可能にするユーザインターフェースを有していてもよい。例えば、ユーザが接客中である場合、該ユーザは、ユーザが接客中であることを示す割り当て変更情報を入力することができ、割り当て変更ルールは、このケースの場合、或る部屋を明るくする光源、特に装飾照明がより高い優先順位クラスに割り当てられるべきであることを規定する。
【００３４】
更に、上記割り当て変更ユニットは、無線ホームネットワークシステムから割り当て変更情報を受け取ることができ、この割り当て変更情報は、非日常的なデバイス、特に、非日常的なＷＬＡＮデバイスが無線ホームネットワークシステムと関連しているかどうか又は関連しようとしているかどうかを示す。このケースでは、来客が家の中に居ると推定されると、割り当て変更ルールは、例えば、装飾照明がより高い優先順位クラスに、例えば、５番目の優先順位クラスから３番目の優先順位クラスに移動されるべきであることを規定する。
【００３５】
電気エネルギー分配装置１は、更に、電気デバイス３ないし７の取り合わせの中での電気エネルギーの分配を制御するための分配制御情報を受け取る分配制御情報受取ユニット８と、受け取られる分配制御情報及び優先順位クラスと電気機器３ないし７との間の割り当てに応じて、電気デバイス３ないし７、１１の取り合わせの中での電気エネルギーの分配を規定する分配ルールを決定する分配ルール決定ユニット９とを有している。電気エネルギーは、その後、決定された分配ルールに応じて電気デバイス３ないし７、１１の取り合わせの中で電気エネルギー分配器１０によって分配される。電気エネルギー分配器１０は、決定された分配ルールに応じて電源１１から受け取った電気エネルギーを電気機器３ないし７の１つ又は幾つかに分配するためのスイッチを有している。
【００３６】
上記分配ルールは、電気エネルギーがより高い優先順位クラスに割り当てられた電気機器に対してより高い優先度で与えられ、より低い優先順位クラスに割り当てられた電気機器に対してより低い優先度で与えられるように、電気エネルギーが与えられることとなる電気機器３ないし７を示す。例えば、分配ルールは閾値を規定し、閾値よりも高い優先順位クラスの電気機器は電気エネルギーを与えられ、閾値よりも低い優先順位クラスの電気機器は電気エネルギーを与えられない。上記閾値は、例えば、１番目及び２番目の優先順位クラスの電気機器のみが電気エネルギーを受け取り、３番目ないし５番目の優先順位クラスの電気機器は電気エネルギーを受け取らないことを規定する。
【００３７】
この実施形態では、分配制御情報受取ユニット８は、分配される電気エネルギーのコストを示す価格情報を分配制御情報として受け取る。例えば、分配制御情報受取ユニット８は、四角１４により図１に示されているインターネットを介してエネルギー公益事業体から価格情報を受け取る。分配ルールは、価格情報が電気エネルギーのより高いコストを示した場合、１つ又は幾つかのより高い優先順位クラスに割り当てられた電気機器にのみ電気エネルギーを与えることを示し、価格情報が電気エネルギーのより低いコストを示した場合には、１つ又は幾つかのより低い優先順位クラスに割り当てられた電気機器にも電気エネルギーを与えることを示す。例えば、分配ルールは閾値を規定し、閾値よりも高い優先順位クラスの電気機器は電気エネルギーを受け取り、閾値よりも低い優先順位クラスの電気機器は電気エネルギーを受け取らない。価格情報が電気エネルギーのコストの低下を示す場合、ここでも、より低い優先順位クラスの電気機器が電気エネルギーを受け取るように閾値が小さくされる。それに対応して、価格情報が電気エネルギーのコストの上昇を示す場合、閾値は、ここでは大きくされた閾値を下回る優先順位クラスの電気機器もが電気エネルギーを受け取らないように閾値が大きくされる。
【００３８】
代替又は追加として、分配制御情報受取ユニット８は、超えられるべきではない総電力消費量の上限を示す上限情報を分配制御情報として受け取る。分配ルールは、その後、電気機器の総電力消費量が上限を下回るように且つ電気エネルギーがより高い優先順位クラスに割り当てられた電気機器に対してより高い優先度で与えられ、より低い優先順位クラスに割り当てられた電気機器に対してより低い優先度で与えられるように、電気エネルギーが与えられることとなる電気機器を示す。これは、上限を下回る総電力消費量を維持することを可能にし、好ましくは、相対的により高い優先順位のクラスの電気機器が電気エネルギーを受け取る。例えば、或る総電力消費量の値を下回り続けることがエネルギー公益事業体と合意されており、電気エネルギーのコストが対応する上限を下回って低下している場合、電気エネルギーのコストが低下し、より高い優先順位クラスの重要な電気機器は、依然として必要な電気エネルギーを確実に受け取る。従って、エネルギー公益事業体との合意が総電力消費量についての上限に言及する場合、中央ユニット、すなわち、電気エネルギー分配装置１は、総電力消費量が上記合意よりも大きくなることを防止するためにどのデバイスを作動停止にすることが可能であるかを決定する。しかしながら、上限を伴うこの実施形態において及び他の実施形態においても、分配ルール決定ユニットは、好ましくは、救命具のような重要な電気機器が決してスイッチをオフにされないことを確実にするために、電気エネルギーが最も高い優先順位クラスに割り当てられた電気機器に常に与えられるように分配ルールを決定する。
【００３９】
電気エネルギー分配装置１は、更に、例えば電気デバイスの動作状態である与えられた予想情報に応じて割り当ての変化の可能性を規定する予想ルールに基づいて、優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当ての割り当て変化の予想を示す予想値を決定する割り当て変化予想ユニット１５を有している。それに対応して、分配ルール決定ユニット９は、予想値も考慮して分配ルールを決定する。例えば、予想値が、電気デバイスがより高い優先順位クラスに割り当てられるであろうことを示した場合、割り当ての変化が行われた後、例えば、より低い優先順位クラスの電気デバイスをスイッチをオフにする必要がないために又はより高い優先順位クラスの電気デバイスをスイッチをオンにすることを延期する必要がないために、より低い優先順位クラスの電気デバイスをスイッチをオンにすることが延期され得る。従って、上記割り当て変化予想ユニットは、関連する期間に予想される優先順位の変化を予測することによって優先順位マップの変化、すなわち、電気デバイスと優先順位クラスとの間の割り当ての変化を予想することができる。例えば、冷凍庫のアプリケーションについての遷移は、例えば使用体系の臨界ピーク価格又は時間により規定される時間窓の或る可能性を用いて予測され得る。既知のアプリケーションについての優先順位の変化の可能性を含めて考えることにより、高い優先順位の遷移事象が予想される場合、低い優先順位のアプリケーションの電源についての昇格（elevation）及びスケジューリングが延期されるように、エネルギー管理が更に最適化され得る。
【００４０】
図２は、幾つかの電気デバイス１０５、１１７ないし１２１及び電気エネルギー分配装置１０１を有する電気システム１１６の他の実施形態を模式的及び例示的に示している。この実施形態では、電気デバイス１０５は、光源、冷凍庫、洗濯機等のような電気機器であり、電気デバイス１１７ないし１２１は電気エネルギー源である。電気エネルギー分配装置１０１は、優先順位クラスと電気エネルギー源１１７ないし１２１との間の割り当てを与える優先順位提供ユニット１０２を有している。この実施形態においても、優先順位提供ユニット１０２は、優先順位クラスと電気エネルギー源１１７ないし１２１との間の割り当てを記憶する記憶ユニットであり得る。優先順位クラスは、電気エネルギー源１１７ないし１２１から電気エネルギーを受け取る優先権を規定する。電気エネルギー源１１７ないし１２１は、例えば、電源、１つ又は幾つかのバッテリ、電気自動車、太陽光発電システム等である。
【００４１】
電気エネルギー分配装置１０１は、更に、電気デバイス１０５、１１７ないし１２１の取り合わせの中での電気エネルギーの分配を制御するための分配制御情報を受け取る分配制御情報受取ユニット１０８を有している。特に、この実施形態では、分配制御情報は、どの電気エネルギー源が電気エネルギーを電気機器１０５に与えるかを制御するために用いられる。
【００４２】
電気エネルギー分配装置１０１は、更に、受け取った分配制御情報及び優先順位クラスと電気エネルギー源１１７ないし１２１との間の割り当てに応じて、電気デバイス１０５、１１７ないし１２１の取り合わせの中での電気エネルギーの分配を規定する分配ルールを決定する分配ルール決定ユニット１０９を有している。この実施形態では、分配ルールは、どの電気エネルギー源が電気エネルギーを電気機器１０５に与えるかを規定する。その後、電気エネルギー分配器１０が、決定された分配ルールに従って１つ又は幾つかの電気エネルギー源１１７ないし１２１から電気機器１０５に電気エネルギーを分配する。
【００４３】
上記分配ルールは、電気エネルギーが、より高い優先順位クラスに割り当てられた電気エネルギー源からより高い優先度で与えられ、より低い優先順位クラスに割り当てられた電気エネルギー源からより低い優先度で与えられるように、電気エネルギーが与えられることとなる電気エネルギー源を示す。例えば、分配ルールは閾値を有し、閾値よりも低い優先順位クラスの電気エネルギー源は電気エネルギーを与えず、閾値よりも高い優先順位クラスの電気エネルギー源は電気エネルギーを与える。この閾値は、例えば、分配制御情報受取ユニット１０８により受け取られる分配制御情報によって変更され得る。分配制御情報は、例えば、閾値を示し、ユーザが閾値を変更することを可能にするために、例えば、ユーザインターフェース１１４により設定され得る。
【００４４】
この実施形態においても、電気エネルギー分配装置は、割り当て変更情報を受け取り、受け取った割り当て変更情報に応じて優先順位クラスと電気エネルギー源１１７ないし１２１との間の割り当てを変更する割り当て変更ユニット１２を有している。例えば、割り当て変更情報は、四角１２２により図２に示されているインターネットを介して受け取られる価格情報である。価格情報は、電気エネルギー源１１７ないし１２１の少なくとも１つの電気エネルギーのコストを示す。例えば、価格情報は、電気エネルギー源の１つである電源からの電気エネルギーのコストを示す。電源からの電気エネルギーのコストが増すと、他の電気エネルギー源からの電気エネルギーが電気デバイスの取り合わせの中で分配されるために好ましく用いられるようにより低い優先順位クラスが当該電源に割り当てられる。これは、消費される電気エネルギーのコストの低減を可能にする。
【００４５】
図２を参照して説明されるこの実施形態においても、割り当て変更ユニット１１２は、上記割り当て変更情報に応じて、特に、価格情報に応じて各電気エネルギー源がどの優先順位クラスに割り当てられなければならないかを規定する割り当て変更ルールを有している。各電気エネルギー源の動作状態に関する情報もまた、電気エネルギー源と優先順位クラスとの間の割り当てを変更するために用いられ得る。例えば、バッテリの場合、割り当て変更情報はバッテリの充電状態を示し、割り当て変更ルールは、充電状態が充電閾値を上回る場合にはバッテリがより高い優先順位クラスに割り当てられるべきであり、充電状態が閾値を下回る場合にはバッテリがより低い優先順位クラスに割り当てられるべきであることを規定する。
【００４６】
電気エネルギー分配装置１０１は、更に、この実施形態では電気エネルギー源１１７ないし１２１の動作状態である与えられた予想情報に応じて割り当て変化の可能性を規定する予想ルールに基づいて優先順位クラスと電気エネルギー源１１７ないし１２１との間の割り当ての割り当て変化の予想を示す予想値を決定する割り当て変化予想ユニット１１５を有している。それに対応して、分配ルール決定ユニット１０９は、決定された予想値にも依存して分配ルールを決定する。
【００４７】
従って、電気エネルギー分配装置１０１は、エネルギー源についてクラスの体系を与え、優先順位クラスはどの電気エネルギー源を用いるかの優先権を示す。電源が好ましくは１つの電気エネルギー源であり、他の電気エネルギー源は、例えば、ＵＰＳ、電気自動車等のような局部記憶デバイス及び風を使用する発電機、太陽光発電システム等のような発電機である。使われていない時にエネルギーが浪費される発電機は、好ましくは、最も高い優先順位クラスに割り当てられる。電源の優先順位クラスは、その価格に依存するようにされ、好ましくは、途中で短期間において変化することが予想される。上記価格は割り当て変更情報として与えられ、価格の変化の予想は予想値として与えられ、このケースでは、割り当て変化予想ユニット１１５は、例えばインターネットを介して単に上記予想を受け取る。局部記憶デバイスの優先順位クラスは、該デバイスの充電状態、すなわち、動作状態及び好ましくは予想値として与えられる予想される短期間の使用の要求に依存する。エネルギー価格が高くなる場合、電源の供給電力の優先順位クラスは低くなり、従って、局所的に蓄積される電気は、電源からの供給電力よりも優先される。このやり方では、局所的なエネルギーの蓄積が最適なやり方で釣り合いをとられる。
【００４８】
電源は、電気機器としても分類され、局所区的に発生する又は蓄積されるエネルギーはエネルギー公益事業体に販売される。電源であるこの電気機器の優先順位クラスは、価格とともに変化し、エネルギー公益事業体は、受け取る電気の代金を支払う。
【００４９】
図３は、電気システム２１６の更なる実施形態を模式的及び例示的に示している。電気システム２１６は、電気エネルギー分配装置２０１、幾つかの電気機器２０３ないし２０７及び幾つかの電気エネルギー源２１７ないし２２１を有している。
【００５０】
電気エネルギー分配装置２０１は、優先順位クラスと電気機器２０３ないし２０７及び電気エネルギー源２１７ないし２２１との間の割り当てを与える優先順位提供ユニット２０２を有している。従って、電気機器２０３ないし２０７及び電気エネルギー源２１７ないし２２１の両方が、優先順位クラスに割り当てられる。電気エネルギー分配装置２０１は、更に、分配制御情報受取ユニット２０８、割り当て変更ユニット２１２、割り当て変化予想ユニット２１５及び分配ルール決定ユニット２０９を有している。これらのユニット及び電気エネルギー分配器２１０は、図１及び図２を参照して上記に説明されたユニットに対応しており、図３を参照して説明される実施形態では、上記ユニットが、電気機器又は電気エネルギー源にのみ言及するのではなく、電気機器及び電気エネルギー源の両方に言及している。また、この実施形態では、存在検知センサ２１３が、光源のような各電気機器の環境における人の存在を示す存在信号を生成するために用いられ、該存在信号は、各電気機器についての割り当て変更情報と見なされ得る。更に、割り当て変更ユニット２１２は、例えば、四角２２２により図３に示されているインターネットから価格情報を受け取り、例えば、電源の優先順位クラスは価格情報に応じて変更される。すなわち、価格情報もまた割り当て変更情報と見なされ得る。
【００５１】
以下に、電気エネルギー分配方法が、図４に示されている流れ図を参照して例示的に説明される。
【００５２】
ステップ３０１において、優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当てが与えられ、ステップ３０２において、電気デバイスの取り合わせの中での電気エネルギーの分配を制御する分配制御情報が受け取られる。分配制御情報は、例えば電源からの電気エネルギーのコストを示す例えば価格情報である。ステップ３０３では、割り当て変更情報が受け取られ、受け取った割り当て変更情報に応じて優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当てが変更される。特に、各電気デバイスの動作情報を示す動作状態情報が受け取られ、受け取った動作状態情報に応じて電気デバイスの優先順位クラスが変更される。ステップ３０４では、電気デバイスの取り合わせの中での電気エネルギーの分配を規定する分配ルールが、受け取った分配制御情報及び優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当てに依存して決定される。ステップ３０５では、決定された分配ルールに応じて電気エネルギーが電気デバイスの取り合わせの中で分配される。ステップ３０２ないし３０５は、閉ループで行われる。オプションで、優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当ての変化の予想を示す予想値も決定され、このケースでは、ステップ３０４において分配ルールは予想値にも依存して決定される。
【００５３】
電気の価格は、供給源のコストだけではなく、供給対需要の問題にも依存する。例えば、発電所が需要を満たすために出力を上げなければならないケースのような需要の変動は、コストの大きな変化を引き起こす。通常、需要は日中に大きく変化し、ピーク時から低需要時に需要を動かすことによってピークを削ることは、大きな節約をもたらす。
【００５４】
ピークを削ることは、原理的には良いアイデアであるが、デバイスの動作は、快適さに影響を及ぼすことなく必ずしも単純に遅延され得るとは限らない。テレビ受像機のような幾つかのデバイスは、単純にユーザに直接的に応答しなければならないのに対して、他のデバイスは、洗濯機のようにより遅くに始動するように又は冷凍庫のように一時期、特に、短期間スイッチをオフにされるようにプログラムされ得る。図１ないし図３を参照して上述した電気エネルギー分配装置の実施形態は、好ましくはユーザの快適さに対して最小限の影響で電力消費をシフトすることを可能にし、好ましくは需要側の管理アプリケーションに対する電気器具の可用性の変化の要因となる動的な優先順位の体系を使用する。
【００５５】
上述した実施形態では、電気エネルギー分配装置が、優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当てを変更する割り当て変更ユニットを有しているが、電気デバイス自体が、優先順位クラスを変化させることもでき、その場合、これは優先順位提供ユニットに報告され、優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当ては、好ましくは分配ルールを決定する分配ルール決定ユニットに与えられるように記憶される。従って、電気デバイス自体が、当該デバイスの状況が臨界的になり、各優先順位クラスへの割り当ての変化をもたらす際に責任を負い、報告することができる。よって、優先順位は電気デバイスにより設定され、電気エネルギーの分配、すなわち、電力の分配は、電気デバイスの優先順位クラスに基づいて電気エネルギー分配装置である中央ユニットにより決定される。電気デバイス自体がその優先順位クラスを変化させる場合、電気エネルギー分配装置は、好ましくは、割り当て変更ユニットを有していない。従って、電気デバイスは、該デバイスの優先順位クラス、特に、新しい変更された優先順位クラス及び従って電気デバイスと優先順位クラスとの間の割り当てを並びにオプションで該電気デバイスの電力の要求も電気エネルギー分配装置に送るように構成されることが可能であり、分配ルール決定ユニットは、送られた割り当て及び分配制御情報に応じて並びにオプションで送られた電力の要求にも応じて分配ルールを決定する。
【００５６】
電気エネルギー分配装置に情報を送るために、電気デバイスは、各電気デバイスと電気エネルギー分配装置との間の電気的接続及び／又は無線又は有線データ接続を使用するように構成され得る。
【００５７】
上記電気エネルギー分配装置及び方法は、好ましくは、電源が入れられる又は切られる電気器具、すなわち、電気機器を選択するために、絶対的な電力の必要性のほかに優先順位の体系を用いる。現在の電力の需要及び電力の供給を与えられると、特に、電力供給の価格を与えられると、優先順位クラスは電力を供給される各デバイスの緊急度を示す。好ましくは、電気デバイスの状態に依存して、当該電気デバイスは、電力の要求の変化する緊急度を反映するために優先順位クラスを大きく変える。任意の電気デバイスの優先順位クラスのそれぞれの変化及び／又は電力供給の価格の変化の後、どの電気デバイスが電力を供給されることになるかが決定される。優先順位クラスは、電気機器の現在の要求を反映するが、一度始動すると、必要な持続時間の間、或る機能／用途が保たれるように或る期間の予想も反映する。
【００５８】
上記電気エネルギー分配装置及び方法は、例えば電気自動車の更なる使用について認識している。例えば電気自動車のバッテリが十分に充電されており、従って低い優先順位クラス、例えば、５番目の優先順位クラスに移動になる際の決定は、想定される要求、例えば、翌日に移動する距離に依存する。上記想定される要求は、予想値であると見なされ、例えば電気自動車の通常の使用についての認識及び実際の時間に依存して決定され得る。通常の使用についての認識は、電気自動車の予想ルールを決定し、実際の時間は予想情報と見なされる。例えば、職場まで車で行くために電気自動車が月曜日の朝８時に使用されることが分かっており、職場までの距離が既知である場合、予想値はこの距離であるか又は職場と家とを車で往復するのに必要な充電状態である。
【００５９】
上記電気エネルギー分配装置及び方法は、好ましくは、電気デバイスが当該電気デバイスの優先順位クラス及び電力の要求を、電力の要求を電気の価格と比較するスマートメーターに接続されたゲートウェイを有する中央ユニットとやり取りすることを可能にする。この価格は、例えば或る期間固定されるか又は動的であり、実際の価格情報は、通信リンクを介して、例えば、インターネットを介してエネルギー公益事業体から受け取られる。価格は、実際の使用に依存するｋＷ当たりの固定された料金であるか、又は、例えば実際の使用に依存するｋＷ当たりの区分された料金であり、ピークのシフトを奨励するためにより高い電力消費の場合にはより高い料金である。上記中央ユニットは、デバイスから受け取られる需要を供給、特に、料金と常に調和させるように構成され得る。オプションとして、電気デバイスは、優先順位クラスを自動的に変化させるだけではなく、それぞれの優先順位クラスを手動で設定するためにユーザインターフェースも有していてもよい。
【００６０】
上記電気エネルギー分配装置及び方法は、家庭用電気製品及び電気装置（load）を指す住宅用の側面において用いられ得るが、商業ビルの管理のためにも利用可能である。動的な優先順位の取り扱いは、それに応じて優先順位の設定に適応させるために、例えば、会議室、空きオフィス等のような建物の面積の実際の使用の変化、又は、前述の冷凍庫の用途と同様の冷却の臨界の要求の要因となる。或る部屋を暖める又は冷やすことについての追加の情報は、例えば会議室についての使用される予約システム及び例えば通常の事務室についてのカレンダーシステムから得られる。この情報は割り当て変更情報と見なされ、割り当て変更ルールは、割り当て変更情報に応じて、どの優先順位クラスが各部屋を暖める及び／又は冷やす暖房及び／又は冷房システムに割り当てられるべきであるかを規定する。
【００６１】
上記電気エネルギー分配装置は、好ましくは、優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当てを含む優先順位リストを有し、既知であるが、大きく変化する制約に従ってエネルギー管理制御を実行する中央管理インスタンスを与える。電気エネルギー分配装置は、更に、優先順位クラスと電気デバイスとの間の割り当ての割り当て変化の予測を示す割り当て変化予測ユニットが予想値を決定することを可能にするために、電気デバイスのオンライン化により集められる又は知らされる先験的に知られている幾つかの静的情報、他の使用に依存する情報のような予想ルールであると見なされる電気デバイス／アプリケーションプロファイルを有し得る。電気デバイスのプロファイル、すなわち、予想ルールは、例えば、電気自動車がこれから２時間以内に用いられなければならない場合に、電気自動車のバッテリの充電は相対的に高い優先順位を持つべきであることを示す。電気エネルギー分配装置は、好ましくは、更に、ユーザの好みの不変の又は適した設定を可能にするために、ユーザのための制御又はオーバーライド入力手段を有している。
【００６２】
上述した実施形態では、電気デバイスが或る数の優先順位クラスに割り当てられるが、電気デバイスは、他の数の優先順位クラスにも割り当てられ得る。また、メイン優先順位クラス及びサブ優先順位クラスが規定され得る。例えば、サブ優先順位クラスは、この分割が粗すぎる場合、例示的に上述した５つの優先順位クラスを超えて、優先順位クラスの体系を柔軟に広げるために用いられる。例えば、４つのメイン優先順位クラスの中の７つのサブ優先順位クラスは、４．７により示され、サブ優先順位クラス４．７は、サブ優先順位クラス４．８、４．９、４．１０及び５．ｘの全ての優先順位クラスよりも好まれる。
【００６３】
開示された実施形態に対する他の変形形態が、図面、開示内容及び添付の特許請求の範囲の研究から特許請求の範囲に係る発明を実行する際に当業者によって理解され、もたらされ得る。
【００６４】
特許請求の範囲において、「有する」という語は他の構成要素又はステップを排除するものではなく、冠詞「a」又は「an」は複数を排除するものではない。
【００６５】
単一のユニット又はデバイスは、特許請求の範囲内に列挙されている幾つかのアイテムの機能を果たし得る。或る方策が互いに異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これらの方策の組み合わせが有利に用いられないことを示すものではない。
【００６６】
１つ又は幾つかのユニット又はデバイスにより実行される優先順位提供ユニットの供給のような供給、電気デバイスと優先順位クラスとの間の割り当ての変更のような変更、分配ルールの決定のような決定等は、任意の他の数のユニット又はデバイスによって実行され得る。例えば、ステップ３０１ないし３０５は、単一のユニットによって又は他の異なる数のユニットによって行われ得る。上記電気エネルギー分配方法に従う電気エネルギー分配装置の供給、変更、決定及び／又は制御は、コンピュータプログラムのプログラムコード手段として及び／又は専用ハードウェアとして実現され得る。
【００６７】
コンピュータプログラムは、他のハードウェアとともに又は他のハードウェアの一部として与えられる光記憶媒体又はソリッドステート媒体のような適切な媒体に記憶／配布され得るが、インターネット又は他の有線若しくは無線通信システムを介してのような他の形態でも配信され得る。
【００６８】
特許請求の範囲における任意の参照符号は、その範囲を限定するものと解釈されるべきではない。
【００６９】
本発明は、電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配する電気エネルギー分配装置に関するものである。優先順位クラスと電気デバイスの少なくとも幾つかとの間の割り当てが与えられ、電気デバイスの取り合わせの中での電気エネルギーの分配を制御するための分配制御情報が受け取られる。分配ルール決定ユニットが、受け取った分配制御情報及び与えられた割り当てに応じて分配ルールを決定し、電気エネルギー分配器が、決定された分配ルールに応じて電気デバイスの取り合わせの中で電気エネルギーを分配する。例えば電気エネルギーの実際のコストを反映する分配制御情報及び割り当てに依存するこの分配ルールの決定は、電気エネルギーの適応可能な分配を与え、この分配の改善を可能にする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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