(57)【要約】分与器用遮断装置は、ガイドに関して動くピンチ部材を包含する。前記ピンチ部材は、通常は、前記ピンチ部材と前記ガイドとの間に配置されている可撓性の出口チューブに対して偏倚されている。前記可撓性の出口チューブは、ポンプから出口ノズルへ供給される、例えば石鹸のような物質を運ぶ。前記ポンプ及び前記ピンチ部材は、アクチュエータと係合可能である。アクチュエータが係合されていないときには、前記ピンチ部材が前記出口チューブを閉じて、前記出口チューブ内に保持されている残留物質が前記出口ノズルの外へ流れる又は垂れ落ちることを防止する。反対に、前記アクチュエータが係合されたときには、前記ポンプが圧縮され、また前記ピンチ部材が前記出口チューブから離れるように動かされ、これにより、前記出口チューブを通して前記物質を吐出して前記出口ノズルから分与することができる。
2014520628.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
詰め替え容器から物質を分与するための分与器であって、
フレームと、
前記フレームに取り付けられているポンプであって、前記詰め替え容器に流体連通するようにされている入口を有して、前記入口から前記物質を受け入れることができ、かつ出口チューブにより出口ノズルに接続されているポンプと、
前記フレームに取り付けられているガイドと、
前記ガイドに移動可能に取り付けられているピンチ部材であって、前記出口チューブが前記ガイドと前記ピンチ部材との間に配置されている、ピンチ部材と、
通常は前記出口チューブを圧縮して閉じる位置へと前記ピンチ部材を偏倚している、少なくとも１つの偏倚部材と、
前記フレームに移動可能に接続されているアクチュエータであって、前記アクチュエータが係合されたときには前記ポンプと係合するようにされているアクチュエータと、
を包含し、
前記アクチュエータが係合されたときには、前記ピンチ部材が前記ポンプにより供給されて加圧された前記物質によりその通常の偏倚位置から動かされ、これにより、前記出口チューブを開いて、前記出口チューブを通して前記物質を前記出口ノズルから分与するようにしている分与器。
【請求項２】
前記アクチュエータが前記ポンプと係合する前に、前記ピンチ部材を前記出口チューブから離れて動かすようにしている、請求項１記載の分与器。
【請求項３】
細長い係合リッジが前記ピンチ部材から延び、前記係合リッジは、前記ピンチ部材が通常に偏倚されているときには、前記出口チューブと接触している、請求項１記載の分与器。
【請求項４】
前記少なくとも１つの偏倚部材が前記ピンチ部材及び前記フレームに取り付けられているばねから成っている、請求項１記載の分与器。
【請求項５】
前記ガイドが一対の間隔を置いているスロットを包含し、これらのスロット内に前記ピンチ部材が摺動可能に担持されている、請求項１記載の分与器。
【請求項６】
一対の突起が前記ピンチ部材から延び、前記一対の突起の各々が前記一対のスロットの各々の中に受け入れるようにされている、請求項５記載の分与器。
【請求項７】
容器から物質を分与する方法であって、
ばねにより偏倚されているピンチ部材であって、ガイドに関して動きかつ通常は前記ガイドに対して偏倚されているピンチ部材を有するポンプであって、前記ベース部材と前記ピンチ部材との間に配置されている出口チューブから前記物質を分与するためのポンプを包含し、更に、前記ポンプ及び前記ピンチ部材と係合可能なアクチュエータを包含する分与器を用意すること、
前記ピンチ部材を偏倚して、前記出口チューブを圧縮すること、
前記アクチュエータを動かすこと、
前記ピンチ部材を前記出口チューブから離れるように動かすこと、
前記ポンプを係合すること、
前記物質を前記出口チューブから分与すること、
前記アクチュエータを解放すること、及び
前記ピンチ部材を動かして、前記出口チューブを圧縮すること、
を包含する方法。
【請求項８】
物質を分与するための分与器であって、
前記物質を受け入れるようにされている入口と出口とを有するポンプと、
前記出口に流体連通しかつ出口ノズルを有する出口チューブと、
前記出口チューブに取り付けられているクリップであって、前記クリップから延びている係合アームが前記出口チューブを圧縮するように偏倚されている、クリップと、
を包含し、
前記ポンプが圧縮されると、加圧された前記物質が前記係合アームを前記出口チューブから離れるように動かし、これにより前記出口チューブを通して前記物質を前記出口ノズルから分与できるようにした分与器。
【請求項９】
前記クリップが、ベース部材と、前記ベース部材に枢動可能に取り付けられているキャップ部材であって、前記キャップ部材を貫通している穴を有しているキャップ部材と、前記キャップ部材が前記ベース部材にロックされたときに前記出口チューブを圧縮するために、前記キャップ部材から前記穴を通して延びているシールアームとを包含している、請求項８記載の分与器。
【請求項１０】
前記ベース部材がロック穴を包含し、前記キャップ部材が前記キャップ部材を前記ベース部材に保持するために前記ロック穴内に受け入れられるタブを包含している、請求項９記載の分与器。
【請求項１１】
前記クリップが前記出口チューブから取り外し可能である、請求項８記載の分与器。
【請求項１２】
前記クリップが前記出口チューブと一体化されている、請求項８記載の分与器。
【請求項１３】
前記クリップが前記出口チューブに沿って摺動することを防止するために、前記出口チューブが前記クリップと係合可能な少なくとも１つの保持タブを包含している、請求項８記載の分与器。
【請求項１４】
前記クリップが、ベース部材と、前記ベース部材に取り付けられているキャップ部材であって、前記キャップ部材を貫通している穴を有しているキャップ部材と、前記出口チューブが前記ベース部材と前記キャップ部材との間に挿入されたときに前記出口チューブを圧縮するために、前記キャップ部材から前記穴を通して延びているシールアームとを包含している、請求項８記載の分与器。
【請求項１５】
詰め替え容器から物質を分与するための分与器であって、
フレームと、
前記フレームに取り付けられているポンプであって、前記詰め替え容器に流体連通するようにされている入口を有して、前記入口から前記物質を受け入れることができ、かつ出口チューブにより出口ノズルに接続されているポンプと、
前記フレームに移動可能に取り付けられているアクチュエータであって、前記アクチュエータが係合されたときには前記ポンプと係合するようにされているアクチュエータと、
前記出口チューブの第１の部分に設けられている磁石と、
前記出口チューブの第２の部分に設けられている強磁性区域であって、前記磁石と前記強磁性区域とが通常はお互いに引き付けあって前記出口チューブを閉じている、強磁性区域と、
を包含し、
前記アクチュエータが係合されたときに、前記ポンプが前記物質を加圧して前記出口チューブを開き、前記物質を前記出口ノズルから分与するようにした分与器。
【請求項１６】
詰め替え容器から物質を分与するための分与器であって、
前記物質を受け入れるようにされている入口と出口とを有するポンプと、
前記出口に流体連通しかつ出口ノズルを有する出口チューブと、
磁石を担持するベース区域と強磁性区域を担持するキャップ区域とを有するクリップであって、前記出口チューブが前記ベース区域と前記キャップ区域との間に配置され、前記磁石区域と前記強磁性区域とが通常はお互いに引き付けあって前記出口チューブを圧縮して閉じている、クリップと、
を包含し、
前記ポンプが圧縮されたときに、前記ポンプが前記物質を加圧して前記出口チューブを開き、これにより前記物質を前記出口ノズルから分与するようにした分与器。
【請求項１７】
前記ベース区域と前記キャップ区域とがそれらの一方端においてリビングヒンジにより枢動可能に取り付けられている、請求項１６記載の分与器。
【請求項１８】
前記強磁性区域及び前記磁石がそれぞれ前記ベース区域及び前記キャップ区域において摺動可能に保持されている、請求項１６記載の分与器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般には、例えば石鹸分与器等の分与器に関する。詳細には、本発明は、分与器の非使用時には物質が引き続き分与器から垂れ落ちるのを防止するようにした分与器用遮断装置に関する。より詳細には、本発明は、分与器から物質が垂れ落ちないように分与器の非使用時には出口チューブを圧縮する分与器用遮断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば石鹸分与器及び消毒剤分与器等の液体分与器は、分与器を作動させると一定量の液体物質がユーザに提供されるように構成されている。多数の液体分与器では、置換可能な詰め替え容器から液体物質を受け入れる圧縮可能な空所を形成するドーム型ポンプが用いられている。詳細には、分与器が作動されると、ドーム型ポンプは係合又はそうでなければ圧縮され、これにより、前記空所内の物質が押し出され、出口チューブを通して吐出されて分与ノズルから分与される。同時に、物質が分与されることにより低圧領域がドーム型ポンプの空所内に形成され、これにより、詰め替え容器からの新規の物質がドーム型ポンプ内に引き込まれることとなる。このようにして、ドーム型ポンプを作動させることは、ドーム型ポンプの圧縮時に連続した量の物質を分与ノズルから確実に分与させるための準備が整うことを保証する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
分与器により利用されている現行のドーム型ポンプは許容可能な分与性能を提供しているが、出口チューブ内に保持されている残留物質が分与ノズルから意図せず垂れ落ちる又はそうでなければ漏出することを防止するための装置が欠けている。このような物質の垂れ落ちは、主に、分与される物質の粘度と、物質の温度（温度の上昇とともに物質の粘度は高くなる）と、重力の作用とにより生じる。加えて、垂れ落ちの結果として相当量の物質が浪費されることとなる。このような分与器は、詰め替え容器の置換頻度が不可避的に高くなるため、作動コストを増大せしめる。また、垂れ落ちた物質は、分与器が取り付けられている領域（例えば、調理台及び床部）を不必要に汚してしまう。いくつかの場合においては、垂れ落ちた物質により分与器下方の床部上に滑りやすい領域が形成され、その周囲を歩く者に対して足を滑らせてしまう危険が生じることとなる。
【０００４】
したがって、残留物質が分与ノズルから垂れ落ちることを防止する分与器用遮断装置が必要とされる。加えて、実現化が簡単である分与器用遮断装置が必要とされる。また、低コストである分与器用遮断装置が必要とされる。更に、例えばドーム型ポンプ組立体等のポンプ組立体の出口チューブに対して改装することができる分与器用遮断装置が必要とされる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述に照らして、本発明の第１の態様によれば、詰め替え容器から物質を分与するための分与器であって、フレームと、前記フレームに取り付けられているポンプであって、前記詰め替え容器に流体連通するようにされている入口を有して、前入口から前記物質を受け入れることができ、かつ出口チューブにより出口ノズルに接続されているポンプと、前記フレームに取り付けられているガイドと、前記ガイドに移動可能に取り付けられているピンチ部材であって、前記出口チューブが前記ガイドと前記ピンチ部材との間に配置されている、ピンチ部材と、通常は前記出口チューブを圧縮して閉じる位置へと前記ピンチ部材を偏倚している、少なくとも１つの偏倚部材と、前記フレームに移動可能に接続されているアクチュエータであって、前記アクチュエータが係合されたときには前記ポンプと係合するようにされているアクチュエータとを包含し、前記アクチュエータが係合されたときには、前記ピンチ部材が前記ポンプにより供給されて加圧された前記物質によりその通常の偏倚位置から動かされ、これにより、前記出口チューブを開いて、前記出口チューブを通して前記物質を前記出口ノズルから分与するようにしている分与器が提供される。
【０００６】
本発明の第２の態様によれば、容器から物質を分与する方法であって、ばねにより偏倚されているピンチ部材であって、ガイドに関して動きかつ通常は前記ガイドに対して偏倚されているピンチ部材を有するポンプであって、前記ベース部材と前記ピンチ部材との間に配置されている出口チューブから前記物質を分与するためのポンプを包含し、更に、前記ポンプ及び前記ピンチ部材と係合可能なアクチュエータを包含する分与器を用意すること、前記ピンチ部材を偏倚して、前記出口チューブを圧縮すること、前記アクチュエータを動かすこと、前記ピンチ部材を前記出口チューブから離れるように動かすこと、前記ポンプを係合すること、前記物質を前記出口チューブから分与すること、前記アクチュエータを解放すること、及び前記ピンチ部材を動かして、前記出口チューブを圧縮することを包含する方法が提供される。
【０００７】
本発明の第３の態様によれば、物質を分与するための分与器であって、前記物質を受け入れるようにされている入口と出口とを有するポンプと、前記出口に流体連通しかつ出口ノズルを有する出口チューブと、前記出口チューブに取り付けられているクリップであって、前記クリップから延びている係合アームが前記出口チューブを圧縮するように偏倚されている、クリップとを包含し、前記ポンプが圧縮されると、加圧された前記物質が前記係合アームを前記出口チューブから離れるように動かし、これにより前記出口チューブを通して前記物質を前記出口ノズルから分与できるようにした分与器が提供される。
【０００８】
本発明の第４の態様によれば、詰め替え容器から物質を分与するための分与器であって、フレームと、前記フレームに取り付けられているポンプであって、前記詰め替え容器に流体連通するようにされている入口を有して、前記入口から前記物質を受け入れることができ、かつ出口チューブにより出口ノズルに接続されているポンプと、前記フレームに移動可能に取り付けられているアクチュエータであって、前記アクチュエータが係合されたときには前記ポンプに係合するようにされているアクチュエータと、前記出口チューブの第１の部分に設けられている磁石と、前記出口チューブの第２の部分に設けられている強磁性区域であって、前記磁石と前記強磁性区域とが通常はお互いに引き付けあって前記出口チューブを閉じている、強磁性区域とを包含し、前記アクチュエータが係合されたときに、前記ポンプが前記物質を加圧して前記出口チューブを開き、前記物質を前記出口ノズルから分与するようにした分与器が提供される。
【０００９】
本発明の第５態様によれば、詰め替え容器から物質を分与するための分与器であって、前記物質を受け入れるようにされている入口と出口とを有するポンプと、前記出口に流体連通しかつ出口ノズルを有する出口チューブと、磁石を担持するベース区域と強磁性区域を担持するキャップ区域とを有するクリップであって、前記出口チューブが前記ベース区域と前記キャップ区域との間に配置され、前記磁石区域と前記強磁性区域とが通常はお互いに引き付けあって前記出口チューブを圧縮して閉じている、クリップとを包含し、前記ポンプが圧縮されたときに、前記ポンプが前記物質を加圧して前記出口チューブを開き、これにより前記物質を前記出口ノズルから分与するようにした分与器が提供される。
【００１０】
本発明の以上述べた及び他の特徴及び利点は、以下の説明、添付の特許請求の範囲及び添付の図面を参照することにより、より一層理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の概念によるピンチバー遮断組立体を用いる分与器用遮断装置の斜視図である。
【図２】本発明の概念による、分与器からの物質の分与を開始するために用いられるアクチュエータを示すためにカバーが取り外された状態の、分与器の斜視図である。
【図３】本発明の概念によるピンチバー遮断組立体を示すためにカバー及びアクチュエータが取り外された状態の、分与器の斜視図である。
【図４Ａ】本発明の概念によるピンチバー遮断組立体の前方部分の斜視図である。
【図４Ｂ】本発明の概念によるピンチバー遮断組立体の後方部分の斜視図である。
【図５】本発明の概念によるピンチバー組立体の分解図である。
【図６】本発明の概念による、アクチュエータがその通常の休止位置であることを示す、分与器の断面図である。
【図７】本発明の概念による、物質を分与するためにユーザにより係合された状態のアクチュエータを示す、分与器の断面図である。
【図８】本発明の概念による、アクチュエータがさらに係合された際のドーム型ポンプの部分的圧縮状態及び出口チューブからのピンチ部材の部分的解放状態を示す、分与器の断面図である。
【図９】本発明の概念による、アクチュエータが完全に係合された際に物質を分与するために完全に圧縮されたドーム型ポンプ及び出口チューブから完全に解放されたピンチ部材を示す、分与器の断面図である。
【図１０】本発明の概念による、アクチュエータが解放された後に詰め替え容器から物質を引き込むドーム型ポンプを示す、分与器の断面図である。
【図１１】本発明の概念による、物質で充填されたドーム型ポンプ及びドーム型ポンプから物質が垂れ落ちることがないように出口チューブに係合するピンチ部材を示す、分与器の断面図である。
【図１２】本発明の概念による、出口チューブに対して絶えず偏倚されているピンチ部材を利用する、図１〜図１１の代替的な分与器を示す図である。
【図１３】本発明の概念による、ポンプ組立体の出口チューブへの取り付けのためにクリップを利用する代替的な遮断装置の斜視図である。
【図１４】本発明の概念による、ドーム型ポンプ組立体の出口チューブに対して未装着状態にあるクリップの斜視図である。
【図１５】本発明の概念による、ドーム型ポンプ組立体の出口チューブに対して装着状態にあるクリップの斜視図である。
【図１６】本発明の概念による、ドーム型ポンプ及びクリップを包含する分与器の斜視図である。
【図１７】本発明の概念による、ドーム型ポンプ組立体及びこのドーム型ポンプ組立体に取り付けられているクリップの断面図である。
【図１８】本発明の概念による、物質が出口チューブを通過しないように出口チューブを圧縮するクリップを示す、ポンプ組立体の断面図である。
【図１９】物質が出口チューブを通過することを可能とするクリップを示す、ポンプ組立体の断面図である。
【図２０】本発明の概念による、図１３〜図１９のクリップがポンプ組立体の出口チューブに一体化されている代替的な遮断装置の斜視図である。
【図２１】本発明の概念による、分与ノズルから物質が垂れ落ちることがないように強磁性区域及び磁性区域がポンプ組立体に一体化されている他の代替的な遮断装置の斜視図である。
【図２２】本発明の概念による、閉じ状態に置かれている出口チューブを示す、図２１の代替的な遮断装置の断面図である。
【図２３】本発明の概念による、開き状態に置かれている出口チューブを示す、図２１の代替的な遮断装置の断面図である。
【図２４】本発明の概念による、出口チューブの両側に配置されるように構成されている強磁性区域及び磁性区域を有する取り外し可能なクリップを利用する他の代替的な遮断装置の分解図である。
【図２５】本発明の概念による、図２４の代替的な遮断装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
分与器１０のための遮断装置は、図面の図１〜図１１に示すように、総括的に符号２０により示されている。分与器１０は、分与器１０を任意の適当な支持構体（例えば、壁）に取り付けることを可能にする後板２２を包含する。分与器１０の内部構成品（例えば、図２及び図３に示す保持板又はフレーム４０）に対するアクセスを可能にするカバー３０は、後板２２に着脱可能に取り付けられている。保持板４０は、着脱式又は固定式の詰め替え容器４２を分与器１０内に保持するよう機能する一方で、遮断装置２０のピンチバー組立体５０に対する取り付け場所としても機能する。液体物質（例えば、石鹸、消毒剤又は保湿剤）は、任意の適当な固定手段（例えば、ピン、タブ等から成る着脱式手段）を用いて保持板４０に取り付けられているポンプ組立体５２により詰め替え容器４２から分与される。
【００１３】
ポンプ組立体５２は、ピンチバー組立体５０と係合可能であるように配置されている可撓性の出口チューブ５６により出口ノズル５４に流体連通されているポンプ５３（例えば、ドーム型ポンプ）を包含する。ポンプ５３は、詰め替え容器４２から液体物質を受け入れるために詰め替え容器４２に流体連通するように構成されている入口５７を包含する。ポンプ組立体５２は、取り付け板４０に枢動可能に取り付けられかつ以下に説明する様式でポンプ５３及びピンチバー組立体５０に物理的に係合するように構成されているアクチュエータ５８を包含する。アクチュエータ５８が係合されると、ポンプ５３は圧縮され、ピンチバー組立体５０は出口チューブ５６から分離され、これにより詰め替え容器４２からの液体物質を自由に分与することができる。代替的に、アクチュエータ５８がその通常の位置にあるとき、ポンプ５３は圧縮されず、ピンチバー組立体５０が出口チューブ５４を圧縮して、出口チューブ５４が閉じられ、これにより出口チューブ５６及びポンプ５３内の残留物質が出口ノズル５６から垂れ落ちることが防止される。なお、ピンチバー遮断組立体５０が手動駆動式分与器１０とともに用いられるものとして示されてはいるが、ピンチバー遮断組立体５０は可撓性の出口チューブ５６を包含するモータ駆動式分与器とともに用いられ得ることを認識すべきである。
【００１４】
次に図４Ａ〜図４Ｂ及び図５を参照するに、ピンチバー遮断組立体５０はガイド６０及びピンチ部材７０を包含する。ガイド６０は両端８２及び８４を有する主区域８０を包含し、両端８２及び８４において支持アーム９０及び９２が両端８２及び８４のそれぞれから略直角に延びている。ガイドスロット９４及び９５が、それぞれ支持アーム９０及び９２を貫通して設けられている。分与器１０の保持部材４２にガイド６０を取り付けるために、各支持アーム９０及び９２はそれぞれ取り付けタブ９６及び９７を包含する。これらの取り付けタブ９６及び９７は、それぞれ取り付けらタブ９６及び９７を貫通する取り付け穴９８及び９９を包含する。ガイド６０は任意の適当な固定手段（例えば、接着剤、熱溶接等）を用いて保持部材４２に取り付けられるように構成され得るが、取り付け穴９７及び９８は任意の適当な締結具（例えばねじ又はリベット）を受け入れるように構成されている。ガイド６０が任意の適当な材料（例えば、プラスチック又は金属）により形成され得ることも認識すべきである。
【００１５】
ピンチ部材７０は、内側面１１０及び外側面１１２を有する本体１００を包含し、両側方縁１２０及び１２２と上方縁１３０及び下方縁１３２とによって境界が定められている。図４Ａ〜図４Ｂ及び図５の図面では本体１００が実質的に長方形の形状を有するものとして示されているが、本体１００は任意の適当な形状（例えば、曲線形状、直線形状又はこれらの組み合わせ）をとり得ることを認識すべきである。係合リッジ又は壁１５０が、ピンチ部材７０の外側面１１２から実質的に直角に延びている。加えて、一対の間隔を置いているガイドアーム１６０及び１６２がピンチ部材７０の長手方向軸線に沿ってそれぞれ両側方向縁１２０及び１２２から延びている。
【００１６】
ピンチ部材７０は、また、ピンチ部材１７０をガイド６０に保持するために、それぞれガイドアーム１６０及び１６２から延びている保持部材１７０及び１７２を包含する。これらの保持部材１７０及び１７２は、細長い構体として構成されている。これらの細長い構体の寸法は、ガイドスロット９４及び９５を通して受け入れることが可能である寸法と、ガイドスロット９４及び９５に対して回転されるとガイドスロット９４及び９５を通して受け入れることが不可能となるような寸法である。すなわち、細長い保持部材１７０及び１７２の長手方向軸線がガイドスロット９４及び９５に対して平行となるようにピンチ部材７０がガイドスロット９４及び９５に対して回転するとき、保持部材１７０及び１７２はガイドスロット９４及び９５を通して受け入れられることが可能となる。次に、保持部材１７０及び１７２がガイドスロット９４及び９６内に受け入れられたとき、ピンチ部材７０は、細長い保持部材１７０及び１７２の長手方向軸線がガイドスロット９４及び９５の長手方向軸線、すなわち、移動経路に対して実質的に直交するように回転され、その結果、壁１５０がガイド６０の主区域８０に対して実質的に対向することとなるように回転される。このため、ピンチバー７０はガイドアーム１６０及び１６２を介してガイドスロット９４及び９５に沿って前後に摺動可能となるが、その一方、支持アーム９０及び９２の外側面１１０の近傍に配置されている保持部材１７０及び１７２はピンチ部材７０がガイド６０から外れることを防止し、ピンチ部材７０は、ガイドアーム１６０及び１６２がそれぞれガイドスロット９４及び９５内に配置されかつ保持部材１７０及び１７２がそれぞれ支持アーム９０及び９２の外側面１１０の近傍に位置するように、保持部材１７０及び１７２をそれぞれのガイドスロット９４及び９５を通して摺動させることによりガイド６０に取り付けられる。
【００１７】
一対の間隔を置いている取り付け突起２００及び２１０が、ピンチ部材７０の内側面１１０から実質的に直角に延びている。これらの取り付け突起２００及び２１０は、それぞれ偏倚部材（例えば、ばね２２０及びばね２２２）に取り付けられる寸法を有する。より詳細には、ばね２２０及び２２２は対向する両端２３０Ａ〜２３０Ｂ及び２３２Ａ〜２３２Ｂを有し、それぞればね２２０及び２２２の一方端２３０Ａ及び２３２Ａがそれぞれ突起２００及び２１０に取り付けられる一方で、他方端２３０Ｂ及び２３２Ｂがそれぞれ保持部材４０に形成されている保持穴２４０及び２４２内に受け入れられるようにピンチ部材７０に取り付けられる。このようにして、ポンプ組立体５２は、出口チューブ５６がガイド６０の主区域８０とピンチ部材７０の外側面１１２との間に配置されるように、保持板４０に取り付けられる。そして、ばね２２０及び２２２が通常はピンチ部材７０を出口チューブ５６に対して偏倚せしめている。その結果、壁１５０は、分与器１０の非使用時に出口チューブ５６内の残留液体物質が出口ノズル５４から垂れ落ちる又は漏出することを防止するように、出口チューブ５６を圧縮することとなる。
【００１８】
分与器１０の取り付け部材４０に枢動可能に取り付けられているアクチュエータ５８は、図６〜図１１に示すように、内側面３１０及び外側面３２０を包含し、一対の間隔を置いている上方係合リブ３３０及び下方係合リブ３４０が内側面３１０から延びている。上方係合リブ３３０はドーム型ポンプ５３と係合可能であるように構成される一方で、下方係合リブ３４０は移動可能なピンチ部材７０と係合可能であるように構成されている。より詳細には、上方係合リブ３３０及び下方係合リブ３４０は、図７〜図８に示すように、アクチュエータ５８が圧縮されたとき、上方係合リブ３３０がドーム型ポンプ２５０と係合する前に、下方係合リブ３４０が移動可能なピンチ部材７０と係合するような寸法を有する。上方係合リブ３３０及び下方係合リブ３４０のこのような構成により、ピンチ部材７０により出口チューブ５６に通常加えられている圧縮は、ポンプ５３がノズル５４における分与のために出口チューブ５６を通して液体物質を押し出すために圧縮される前に、確実に解放れることとなる。
【００１９】
分与器１０の休止中、アクチュエータ５８は、図６に示すその通常の休止位置にあり、これにより、上方係合リブ３３０及び下方係合リブ３４０はポンプ５３及びピンチ部材７０と係合しないで、ポンプ５３及びピンチ部材７０を圧縮していない。したがって、ピンチ部材７０はばね２２０及び２２２により偏倚されて、その通常の偏倚されている位置に置かれ、これにより、出口チューブ５６を閉じ状態に圧縮している。しかしながら、図７〜図９に示すように、ユーザがアクチュエータ５８を押してドーム型ポンプ５３及びピンチ部材７０と係合するようにすると、上方係合リブ３３０はドーム型ポンプ５３を圧縮し始め、その一方で下方係合リブ３４０はピンチ部材７０をガイド６０の主区域８０から離れるように動き始めさせ、これにより、出口チューブ５６を開くことができる。ひとたびドーム型ポンプ５３が十分に圧縮され、ピンチ部材７０が出口チューブ５６から十分に離れるように動かされ、すなわち、後退されると、液体物質は、出口ノズル５４から分与されるように、出口チューブ５６を通して押し出される。ひとたび液体物質が分与され、アクチュエータ５８がユーザにより解放されると、図１０及び図１１に示すように、上方係合リブ３３０はドーム型ポンプ５３から分離される一方で、下方係合リブ３４０は、出口チューブ５３を閉じるために、ばね２２０及び２２２が出口チューブ５６に対してピンチ部材７０を押し下げる、すなわち、偏倚する状態に戻り、これにより、出口チューブ５６がガイド６０の主区域８０とピンチ部材７０の外側面１１０との間で圧縮されることを可能にする。更に、上方係合リブ３３０がポンプ５３から分離されるにつれて、次回の作動時に分与されるための詰め替え容器４２からの新規の液体物質がポンプ５３内に引き込まれる。
【００２０】
他の実施形態において、図１２に総括的に符号３５０により示されて、分与器１０とともに用いられるための遮断装置は、下方係合リブ３４０がアクチュエータ５８から取り除かれているが、ピンチ部材７０が一定の又は連続的な偏倚力を出口チューブ５６に対して加えることが可能となっている点を除いて、前述の遮断装置７０と構造的に等しい。換言すると、ピンチ部材７０がアクチュエータ５８から独立して動作するためにピンチ部材７０は一定量の偏倚力を出口チューブ５６に加える。これにより、出口チューブ５６が閉じられ、残留物質が分与ノズル５４から垂れ落ちることが防止される。しかしながら、アクチュエータ５８が係合されると、上方係合リブ３３０はドーム型ポンプ５３を圧縮し、詰め替え容器４２によりドーム型ポンプ５３に供給されている物質は加圧される。この加圧された物質は、ピンチ部材７０により出口チューブ５６に加えられている偏倚力に対抗し、これにより、出口チューブ５６が開かれ、物質が出口チューブ５６を通して輸送されてノズル５４から分与されることが可能となる。アクチュエータ５８が解放されると、物質はもはや加圧されず、ピンチ部材７０はその通常の偏倚位置へと戻り、出口チューブ５６を閉じることが可能となり、これにより、物質がノズル５４から垂れ落ちることが防止される。
【００２１】
更に他の実施形態において、分与器１０とともに用いられるための遮断装置３６０は図１３〜図２０に示すピンチオフ組立体５００を包含する。このピンチオフ組立体５００は、ポンプ組立体５２の出口チューブ５６に直接的に取り付けられるように構成されている。ドーム型ポンプ５３の作動により、ポンプ組立体５２から物質が分与される。ピンチオフ組立体５００は、アクチュエータ５８が下方係合リブ３４０を利用しない分与器１０とともに用いられるように構成されることを認識すべきである。より詳細には、ピンチオフ組立体５００はクリップ５１０を包含する。このクリップ５１０は、図１３〜図１５に明らかに示すように、キャップ部材５３０がリビングヒンジ５４０により枢動可能に取り付けられているベース部材５２０を有する。ベース部材５２０は、実質的な平坦な区域５６０を包含する。この平坦な区域５６０は、上下の上方縁５７０及び下方縁５８０と左右の側方縁６１０及び６２０とにより画定され、かつ上下の上方面５６２及び下方面５６４を有する。ベース部材５２０は側方縁６１０に設けられているロック穴６３０を包含する。この側方縁６１０は、リビングヒンジ５４０が設けられている側方縁６２０に対して実質的に反対側にある。一対の間隔を置いている壁６３４及び６３６がベース部材５２０の上方面５６２から実質的に直角に延びており、これらの壁６３４及び６３６はそれらの間に保持通路６３８を画定する。この保持通路６３８は、その中に出口チューブ５６を受け入れる寸法を有する。したがって、ピンチオフ組立体５００のクリップ５１０は、図１３〜図１９に示すように、ポンプ組立体５２を利用する既存の分与器に対して改装することが可能である。代替的に、図２０に示すように、クリップ５１０はポンプ組立体５３の出口チューブ５６の部分と一体的に作られ得る。このようにして、一体型の遮断装置を有する単一のポンプ組立体が形成される。すなわち、キャップ部材５３０がリビングヒンジ５４０により出口チューブ５６の外側縁に枢動可能に取り付けられる一方で、クリップ５１０のベース部材５２０は出口チューブ５６の一部分として形成され得る。
【００２２】
キャップ部材５３０は、内外の内側面６４２及び外側面６４４を有する実質的に平坦な区域６４０を包含し、穴６５０が平坦区域６４０を貫通して設けられている。キャップ部材５３０は、上下の上方縁６７０及び下方縁部６８０と、左右の側方縁６９０及び７００とにより画定されている。タブ７０２が、側方縁７００から延びている。このタブ７０２は、キャップ部材５３０が閉じられると、ロック穴６３０内に受け入れかつロック穴６３０内に保持されるように構成されている。オフセット区域７１０が、上方縁６７０に近接する点においてキャップ部材５３０の外側面６４４から実質的に直角に延びている。角度を付けたシールアーム７２０が、このオフセット区域７１０から延びている。このシールアーム７２０は、出口チューブ５６に接触するように構成されている縁７２４を包含する。すなわち、シールアーム７２０は、出口チューブ５６をベース部材５２０に対して圧縮するために、穴６５０を通して特定の角度で延びている。
【００２３】
ピンチオフ組立体５００を分与器１０に取り付けて分与器１０を使用するために、クリップ５１０は、出口チューブ５６が図１４に示すように保持通路６３８内に配置されるように、ポンプ組立体５２に取り付けられる。一態様において、ポンプ組立体５２の出口チューブ５６は、クリップ５１０が出口チューブ５６に沿ったその望ましい取り付け位置から摺動することを防止するために、クリップ５１０の両側に位置される一対の保持タブ７２５及び７２６を包含し得ることを認識すべきである。次に、キャップ部材５３０は、図１５に示すように、タブ７０２がベース部材５２０のロック穴６３０内に受け入れて、リップ５１０が出口チューブ５６に固定されるように、リビングヒンジ５４０を介して枢動される。このようにして、シールアーム７２０は、通常は、図１８に示すように、出口チューブ５６が閉じられて液体物質の通過が防止されるように、一定の力を出口チューブ５６に加える。しかしながら、ドーム型ポンプ５３がアクチュエータ５８により係合されて上方係合リブ３３０により圧縮されると、詰め替え容器４２からの液体物質は加圧され、図１９に示すように、出口チューブ５６から離れるようにシールアーム７２０を偏倚せしめ（出口チューブ５６を膨張させることにより）、これにより、出口チューブ５６が押し開かれ、その結果として、詰め替え容器４２からの液体物質は出口チューブ５６を通過してノズル５４において分与され得ることとなる。分与作動の完了後は、液体物質はもはや加圧されず、シールアーム７２０の縁７２４は、出口チューブ５６が通常の閉じ状態へと戻るように、出口チューブ５６を圧縮し得る。
【００２４】
クリップ５１０は、リビングヒンジ５４０又はロックタブ７０２及びロック穴６３０の使用を必要としない単一の統合化された部材として形成され得ることも認識すべきである。したがって、このような統合化されたクリップ５１０は、次のような構成、すなわち、出口チューブ５６上を摺動し、かつシールアーム７２０の力と出口チューブ５６から延びてクリップ５１０の両側に位置されている一対の保持タブ７２５及び７２６とにより出口チューブ５６上に保持され、これによりクリップ５１０が意図された位置から摺動しないような構成とされるであろう。
【００２５】
ピンチオフ組立体５００はポンプ５３のプライミングを助けることも認識すべきである。より詳細には、ノズル５４は、ドーム型ポンプ５３が圧縮状態から非圧縮状態（すなわち、通常状態）へと移行する際のドーム型ポンプ５３の弛緩により、詰め替え容器４２からの流体が入口５７を通して吸い込まれることを可能にするように構成されている。ドーム型ポンプ５３は、入口５７において真空を作り出し、これにより詰め替え容器４２から流体を吸い込むために、圧縮後に元の形状に戻るこの能力を当てにする。更に、ポンプ５３が液体物質を詰め替え容器４２から吸い込むための適切な状態を提供するためには、空気の吸い込みが防止される一方で詰め替え容器４０からの液体物質がポンプに確実に吸い込まれるように、ポンプ５３がその圧縮状態から戻るのと同時に出口ノズル５４もクリップ５１０の操作により拘束状態に保持されることが要求される。
【００２６】
他の実施形態において、総括的に符号８００により示されて、分与器１０とともに用いるための遮断装置が図２１〜図２３に示されている。より詳細には、この遮断装置８００は前述のポンプ組立体５２を利用する。これにより、ポンプ５３から延びている出口チューブ５６は、圧縮可能なプラスチック又は任意の他の適当な圧縮可能なポリマー材料等の材料の成層化されている上方区域８１０と下方区域８１２とにより形成されている。強磁性区域８４０（例えば、鉄、鉄鋼又は任意の他の磁着性材料）が上方区域８１０に設けられ、その一方で磁性区域８４２（例えば、磁石）が下方の成層化区域８１２に設けられている。強磁性区域８４０と磁性区域８４２とは、実質的にお互いに位置を合わせされている。そして、磁性区域８４２と強磁性区域８４０とは、分与器１０の非使用時にはこれらの区域が通常はお互いに引き付けられて、図２２に示すように、出口チューブ５６が圧縮され、これにより、ポンプ５３内の液体物質がノズル５４から垂れ落ちること又は漏出することが防止されるように、配向されている。作動時に、アクチュエータ５８が物質を分与するためにユーザにより係合されると、物質はドーム型ポンプの圧縮により加圧され、この加圧は磁性区域８４２と強磁性区域８４０との間の引き付け力を克服し、出口チューブ５６が開かれ、図２３に示すように、ノズル５４から物質が分与されることが可能となる。
【００２７】
代替的に、磁性区域８４２及び強磁性区域８４０は、図２４〜図２５に示すように、着脱可能なクリップ８７０により担持されるように構成され得る。本実施形態のクリップ８７０は、穴６５０及びシールアーム７２０を包含せず、磁性区域８４２がベース部材５２０に設けられかつ強磁性区域８４０がキャップ部材５３０に設けられるように構成されている点を除いて、前述のクリップ５１０と構造的に等しいことを認識すべきである。したがって、クリップ８７０は出口チューブ５６に取り付けるための簡便な手法を提供する。クリップ８７０は、ポンプ５３の圧縮時には出口チューブ５６を（加圧された液体物質により）開らき、これにより、液体物質が出口チューブ５６を通過することを可能とする一方で、分与器１０の非使用時には出口チューブ５６を閉じてノズル５４から液体物質が垂れ落ちることを通常は防止するように構成される。一態様において、強磁性区域８４０及び磁性区域８４２は、クリップ８７０が出口チューブ５６のまわりに取り付けられときに強磁性区域８４０及び磁性区域８４２が（それらの区域の引き付け力を介して）出口チューブ５６に直接的な力を加え、これにより、出口チューブ５６が圧縮又は閉じられるように、クリップ８７０のそれぞれの穴８９０及び８９２に摺動可能に保持又は収容され得る。代替的に、ポンプ５３が圧縮されると、分与される加圧液体物質は出口チューブ５６を拡張させ、強磁性区域８４０及び／又は磁性区域８４２をそれぞれの穴８９０及び８９２内で摺動させ、これにより、液体物質が出口チューブ５６を通過するように出口チューブ５６が開かれることとなる。
【００２８】
以上述べたことから、本発明の１つ又は複数の実施形態の１つの特徴は、遮断装置により出口チューブ内に含まれている残留物質が分与器の分与ノズルから垂れ落ちることが防止されることであることを認識されるであろう。本発明の他の特徴は、分与器用遮断装置が低コストであることである。本発明の更に他の特徴は、分与器用遮断装置が分与器の非使用時に分与器により提供される物質の浪費を防止することである。本発明の更に他の特徴は、分与器用遮断装置が分与器により使用されるポンプ組立体のプライミングを助けることである。
【００２９】
本発明につき特定の実施形態に関してかなり詳細に説明してきたが、他の実施形態も可能である。したがって、添付の特許請求の範囲に記載されている発明の精神及び範囲は本明細書に記載されている実施形態の説明に限定されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【国際調査報告】
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