(57)【要約】  本発明は、容器から液体を消費するためのキャップに関し、このキャップは、当該容器から液体が出るための少なくとも１つの孔と、当該容器に空気が入るための少なくとも１つの孔とを有し、前記空気入口は、当該容器に空気を入れるが液体は出さない逆止弁を組み込み、前記弁はキャップの本体に作り付けられている。
2014525880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面と外周側壁とによって形成され、液体容器の開口に嵌合することができ、当該容器から液体が出るための少なくとも１つの孔と、当該容器に空気が入るための少なくとも１つの孔とを有するキャップであって、
前記キャップは、前記空気入口に位置し、当該容器に空気を入れるが液体は出さない、空気を入れるための逆止弁を備え、
前記弁はキャップに作り付けられて単一の本体または部分を形成することを特徴とするキャップ。
【請求項２】
前記弁は、２つの端部を有する管状体をさらに備え、
第１端部は、空気出口に位置し、空気出口を囲む壁を有し、
第１端部に対向する第２端部は、静止時または容器に外圧をかけるときに管状体を閉じる接触壁を有し、その壁は、使用中または容器の内部で真空発生するときに分離され管状体が開くことを特徴とする、請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
前記容器に連結するための、キャップに作り付けられて単一の本体を形成する連結手段を備えることを特徴とする、請求項１に記載のキャップ。
【請求項４】
前記管状体が容器の中に延びることを特徴とする、請求項１に記載のキャップ。
【請求項５】
前記連結手段は、それらを容器に嵌合するための、キャップの外周壁に位置するねじ切りであることを特徴とする、請求項３に記載のキャップ。
【請求項６】
前記キャップと前記弁とは、同じ非弾性剛性素材でできていることを特徴とする、請求項１に記載のキャップ。
【請求項７】
ポリエチレンまたはポリプロピレン等のプラスチック素材でできていることを特徴とする、請求項６に記載のキャップ。
【請求項８】
１回の射出で射出によって製造されていることを特徴とする、請求項６に記載のキャップ。
【請求項９】
前記液体出口および空気入口に栓をする目的の内部突起を有するカバーまたは蓋を備えることを特徴とする、請求項１に記載のキャップ。
【請求項１０】
前記液体出口が開いていることを特徴とする、請求項１に記載のキャップ。
【請求項１１】
前記液体出口は、ガイド素子を備え、
当該ガイド素子は、上端と底端とを有し、断面が液体出口と同じであり、かつ、液体出口に対して同軸または中心であることを特徴とする、請求項１に記載のキャップ。
【請求項１２】
前記ガイド素子は、キャップの表面の底部からガイド素子の底端に延びる少なくとも３つのリブの作用によって、同軸または中心に維持されることを特徴とする、請求項１１に記載のキャップ。
【請求項１３】
ガイド素子に沿って移動する栓素子を備えることを特徴とする、請求項１１に記載のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
＜技術分野＞
本発明は、弁が配置された、液体容器のためのキャップに関し、前記キャップは、好ましくは、ペットボトルをはじめ、例えばサイクリストまたはアスリートが使用するボトル等、他の種類の容器等の当該容器の開口部に連結されるタイプである。特に、本願に記載されたキャップは、液体容器に適用され、かつ、当該容器から液体が出るための少なくとも１つの孔と、当該容器に空気が入るための少なくとも１つの孔とを備え、前記空気入口は、当該容器に空気を入れるが液体は出さない逆止弁を備え、前記弁はキャップに作り付けられてキャップの本体の一部を形成しており、換言すれば、当該一部に作り付けられている。
【０００２】
本発明は、液体容器のための閉鎖、特に、主に水、アイソトニック飲料、ソフトドリンク、ジュースをはじめとする飲料のための液体容器のための閉鎖の分野に適用する。
【０００３】
＜背景技術＞
液体容器のための閉鎖具が従来技術として知られている。これらの閉鎖具は、容器から液体が出るための孔と、容器に空気が入るための孔とを備え、空気が入ることによって液体が出るのを助けるようになっている。これらの閉鎖具としては、例えば、特に幼児または高齢者が使用する、大口径のカップやボトルで用いられるものがある。
【０００４】
しかし、そのような閉鎖具は、ボトル、主にミネラルウォーター、ソフトドリンク、またはアイソトニック飲料のためのボトルキャップに広く適用されないが、その主な原因は、キャップのサイズ、特に、キャップの表面のサイズによるものである。空気が入るための孔を前述のキャップに備えることによって、その寸法が原因で、液体出口と空気入口の両方を介してボトルから液体が出てくる。これは、入口と出口との間の距離が、キャップの表面によって限定され、これによって、入口と出口とを互いに近くに配置する必要が生じるからである。閉鎖具の表面が比較的大きい（通常、直径２．５ｃｍ以上）と、液体出口と空気入口とを互いに離れた箇所に配置することが可能になり、その結果、前述の問題は存在しなくなるか、存在してもその程度は低くて済む。
【０００５】
前記表面のサイズによって、液体が空気入口を介して出てくるのを防止するためのさまざまな機構を閉鎖具に組み込むことも可能になる。これらの機構は、キャップの本体または容器自体のカバーから独立した素子によって形成され、利用者または消費者が液体を消費するのを助ける。前記閉鎖具は、互いに連結されてアセンブリを形成するさまざまな物体または部分から主に構成され、幼児または高齢者が容器に入った液体を消費するのを主に助けるという前述の目的を達成することを唯一の目的として、さまざまな機械特性を持ったさまざまな素材をさらに有する。閉鎖具が互いに連結されたさまざまな物体または素子によって形成されるということは、製造コストの増加を意味する。なぜなら、さまざまな部品の組み立てや連結をさまざまな部品の独立した製造に追加しなければならず、ときには、ラテックスやシリコーンなどの固有の性質の素材を用いることになるからである。これは、これらの閉鎖具は、個人で消費するための液体が入った小容量のペットボトルで一般に用いられ、主に子どもおよび高齢者、アスリートによって用いられるキャップと比較してコストが高いことから、再利用を意図したものであるということを意味する。
【０００６】
上記記載と異なり、本発明のキャップオブジェクト は、好ましくは、主に０．２５リットル、０．３３リットル、０．５リットル、０．７５リットルから最大２．５リットルまでのペット容器 等の通常ミネラルウォーター、ソフトドリンク、またはアイソトニック飲料に用いられる使い捨ての大量消費製品で用いるために作られる。しかし、このキャップは、特に、主に最大０．７５リットルまでの小容量の容器に適用される。なぜなら、通常、特に子どもおよびアスリートである利用者が直接容器から飲むのに用いられるからである。
【０００７】
ミネラルウォーター、ソフトドリンク、またはアイソトニック飲料のための前述のタイプのボトルに現在使われているキャップは、液体が出るための小さな孔が一つしかなく、消費者は液体を吸い出さなければならかったり、その素材が液体出口から出てくる液流を直接飲むことを可能にする場合は、容器を圧縮しなければならなかったりする。消費者が吸引する場合、そのような吸引から以下の問題が生じる。すなわち、息をするために吸引するのをやめたり、飲み続けることができたりする必要があったり、崩壊によって容器が変形したり、吸っている間に漫然としわくちゃにされたり、つぶされたりして容器の形が変化し、特に、ＰＥＴでできている場合は、把持するのが難しくなったりするといった問題がある。これらの問題は、消費者が息をするために止まる必要のある幼児または回復期の患者、高齢者である場合は悪化し、吸引を制御できずに多くの液体を飲み込んでしまい、ひいては窒息にいたるというリスクがある。従来技術のキャップにおいて、消費者にとって厄介な吸引キャップ効果が、飲むのをやめるときに引き起こされる。
【０００８】
本発明によると、従来技術の容器において、現在使われているキャップとコストが同じまたは非常に近く、前述の容量のボトルのための１つの出口を有し、現在使用されている、１つの孔によって形成されたキャップの問題なく液体を消費することを可能にするという追加の機能を組み込んだキャップを用いることが可能である。
【０００９】
要するに、従来技術では、小さい入口表面（通常、少なくとも直径２．５ｃｍ）を有し、キャップまたは閉鎖具の同じ本体の表面に、液体が出るための孔と、空気が入るための孔とを組み込み、容器内への空気の流入を制御し、容器内からの液体の流出を防止する弁、または、逆止弁を有し、前記弁は、同じ単一の素材でできている単体または部分を形成するキャップまたは閉鎖具の本体に作り付けられている、すなわち、前記弁は、出口の付いたキャップとしての同じ部分の一部であることが知られている、ボトルまたは容器のための閉鎖具またはキャップは存在しない。
【００１０】
要するに、逆止弁を組み込んだまたは記載した従来技術のキャップは、いくつかの物体でできている。と言うのも、キャップは、互いに連結されたいくつかの素子でできており、前記弁は、通常、ラテックスやシリコーン等の弾力材および／または可撓性材料で部分的にできているからである。これらの素材では、例えば、ねじ切りによって容器に連結するのに十分な剛性を有するキャップを製造できず、前述の容器で現在使われているキャップと非常に近いか同一のコストで、すなわち、１つの液体出口を有するキャップと近いコストで製品を製造できる簡単で生産性の高い製造方法をもってしてもできない。
【００１１】
＜発明の説明＞
従って、本発明の目的は、上面と外周側壁とによって形成され、液体容器の開口に嵌合することができ、当該容器から液体が出るための少なくとも１つの孔と、当該容器に空気が入るための少なくとも１つの孔とを有するキャップであって、前記容器に連結するための、好ましくはキャップの外周壁に位置する連結手段と、前記空気入口に位置し、当該容器に空気を入れるが液体は出さない、空気を入れるための逆止弁とを備え、前記キャップと前記弁とは、キャップの本体に作り付けられて、同じ素材でできた単一の本体または部分を形成していることを特徴とするキャップである。前記素材は、好ましくは、固体状態または使用状態において弾性をほとんどあるいはまったく有さない半硬質素材である。前記液体は、好ましくはキャップまたは閉鎖具を介して容器を直接吸うことで消費される容器内の液体であればいかなる液体でもよく、例えば、水、ソフトドリンク、アイソトニック飲料、さらにはジュースが挙げられる。液体は、液体の流れが出口を介して出てくるように容器を圧迫したときに消費することもでき、これによって、消費者は、キャップに触れることなく液体を飲むことができる。
【００１２】
キャップの弁は、空気逆止弁または空気制御弁であり、容器に入った液体を吸ったときは空気を入れ、液体出口を吸っていないときは液体を出さず、これによって、そのような目的を意図した孔を介してのみ液体を出す。換言すれば、利用者が飲むために液体出口を介して吸ったとき、弁が開いて、液体が容器に入ることが可能となり、これによって、液体を飲むのを助ける。ここで、前記逆止弁は、キャップの本体または部分に作り付けられるか、キャップの本体または部分の一部を形成しており、従って好ましくはキャップの本体と同じ素材、すなわち、プラスチック、好ましくは、かなりの弾性を示すラテックスまたはシリコーン系素材と主に比較して、強度が高く弾性が低いまたはゼロの硬質または半硬質のポリエチレンでできていることを再度強調することが重要である。
【００１３】
本発明のキャップオブジェクトは、容器を圧縮した際に、液体の流れが液体出口を介して出てくることを可能にし、弁を閉じたままで、液体から弁にかかる圧力による液体の流出と、空気の容器への流入の両方を防ぐ。
【００１４】
キャップは、単一の金型を用いた一段階射出プロセスによって製造される。キャップの本体と弁とは、２つの異なる素材からできていてもよく、少なくとも２つの物性（特に、剛性）の類似した素材からできていてもよく、単一の本体を弁が作り付けられた状態で形成する。
【００１５】
キャップは、連結手段を介して容器に嵌合され、連結手段は、好ましくは、ねじ切りまたは圧力素子であり、それらは、好ましくは、キャップの外周または側壁の内面に配置されており、壁は、外周および液体出口と空気入口とが位置するキャップの面に垂直に位置している。
【００１６】
同様に、キャップは、入口と出口とを閉じるためのカバーまたは蓋を組み込むことが好ましい。ここで主に閉じるのは液体出口である。空気入口は初期設定で閉じられているためである。このカバーは、キャップと一体であってよく、キャップから独立していてもよい。
【００１７】
前記弁が空気入口に存在することによって、本発明のキャップオブジェクトは、利用者が容器から飲んでいないときに液体が前記孔を介して出てくるのを防ぐ。容器への空気の流入を制御する逆止弁または制御弁は、両方の機能を果たすため、利用者が液体出口を介して飲んでいないときは、閉じたままであるが、利用者が出口を介して飲んでいるときは、発生した吸引力によって弁が開き、これによって、空気が弁を介して容器に入るのを可能にし、液体が液体出口を介して出るのを助ける。利用者が吸引するのをやめると、弁が閉じ、空気の流入と液体の流出の両方を防ぐ。従って、消費者は、飲む際に、吸引力と容器への液体の流入とを制御することによって、所望する液体の流れを制御できる。すなわち、より大きな吸引力によってより大きな流れが達成でき、逆もまたしかりである。
【００１８】
前記逆止弁または制御弁は、本体の他の部分と同じ、固体状態で弾性が低いまたはゼロの硬質または半硬質素材でできていることが好ましく、管状体によって形成されるが、必ずしも円筒状である必要はなく、管状体は、２つの端部を有し、そのうち第１端部は、キャップの底面と接触した位置にあり、本体または管状導管の壁がキャップの底側で空気入口を囲んだ状態になっており、第２端部は、第１端部に対向した自由端であり、閉位置にある弁の本体の断面が略三角形を有するように、互いに接触して管状体を閉じる壁を有する。従って、キャップが容器に嵌合されると、前記管状体は、そこに挿入され、静止位置では、キャップの底面と一体になった管状体がその自由端で閉じ、人が飲んでいる作動位置では、この自由端が開いて、略矩形断面を有し、容器に空気が循環できるようになっている。
【００１９】
キャップの表面の寸法に応じて、前記表面は、液体流出のための１つ以上の孔、並びに、空気流入のための１つ以上の孔を備えてもよい。なお、キャップの利用できる表面の寸法が小さいことに起因して、液体の流出を向上し、かつ、この流出中の液体の乱流を低減する可能性が制限される。しかし、本発明によれば、前述の問題の解決法を提案しない従来技術の周知のキャップと比較して、これら両方の目的を達成できる。
【００２０】
空気出口はいかなる幾何学形状を有してもよいが、例えば、溝の形態や円の形態が挙げられる。同様に、管状体も、静止位置における管状体の自由端が閉じていれば、いかなる幾何学形状を有してもよい。キャップの表面と接触した管状導管の第１端部は、管状体の第１端部が空気入口と同じ形状を有し、前記管状体はキャップから容器に延びるように、空気入口の外周と重なってもよい。空気入口は、この場合は円筒状ではない管状体によって囲まれた溝であることが好ましい。
【００２１】
上述の通り、管状体は、キャップに作り込まれ、同じ射出製造プロセスの間にキャップの部分または本体を射出後に、キャップと単一の本体または部分を形成する。キャップの表面と一体になった端部に対向する管状導管の第２端部または自由端は、その開口を可能にする切れ目を有しており、この切れ目は、射出プロセス中に切断素子によって作ることが好ましい。
【００２２】
キャップを制御弁と構成することによって、液体出口を介して容器から液体を飲もうとしている利用者は、出口を介して液体を吸引することになる。弁は、容器への空気の流入を可能にする。これは、利用者によって発生させられたこの吸引力が容器の内部に圧力低下を生じさせ、この圧力低下が管状体の第２自由端の壁同士を分離させるためであり、それによって容器への空気の流入を可能にし、前記容器を変形させることなく、また、吸引力を制御することで、液体が液体出口を介して流れるのを助ける。利用者が吸引をやめると、第２端部または自由端の壁同士が接触状態に戻り、それによって管状体の導管を閉じ、空気入口を介した空気の流入と液体の流出の両方を防ぐ。この弁によって、消費者は、吸引力と容器への液体の流入とを制御することによって、所望する液体の流れを制御できる。すなわち、より大きな吸引力によってより大きな流れが達成でき、逆もまたしかりである。また、逆止弁によって、本発明のキャップオブジェクトは、ペット容器、好ましくは、ペットボトルで現在使われている一つの液体出口を有するキャップに見られるような、息をするために消費を中断してその後飲むのを再開する必要なしに、利用者が飲むことを可能にする。
【００２３】
さらに、消費者が容器を外から圧迫し、ボトルを圧縮すると、圧縮された液体が第２端部または自由端の壁に圧力がかかって弁の密封が強くなり、弁を介した液体の流出を防ぎ、密閉性を確保する。従って、このキャップの作用は、消費者の唇がキャップに触れる必要なく、容器の壁を圧迫することによって得られる液流を直接飲むことを可能にする一つの孔を有するキャップの作用と同一である。
【００２４】
キャップが単一の素材でできている単一の部分または本体からなる一方、キャップの本体から独立して、出口自体に配置された栓等、キャップに対して追加的な補助物を設けてもよい。そのような栓付きキャップは、アスリートによってよく使用される、アイソトニック飲料用容器に特に適用される。その理由は、これらの容器は、手を使う必要なく、口で栓を動かすことによって液体を消費するのを助けるために、キャップと一体になったカバーまたは蓋を備えていないためである。そして、消費者は、液体を吸引することによって飲むか、液流を飲むことができる。
【００２５】
可動栓付きキャップの場合、本発明のキャップオブジェクトは、上記の特徴を有する。すなわち、弁付き空気入口と、キャップの単一の本体を形成する液体出口と、並びに、主に液体出口に影響して可動栓を液体出口に配置することを可能にする別の構造体を有する。
【００２６】
特に、液体出口は、キャップの表面の上部に位置する同軸壁によって囲まれ、液体出口と同じ断面のガイド素子を有し、このガイド素子は、好ましくは、同軸円筒状であり、液体出口の内部に位置し、キャップの表面の底部から出口の外部に位置する同軸壁の上方へ延び、前記ガイド素子は、リブによってキャップの表面の底部に固定される。それによって、ガイド素子は、リブのおかげで、出口に対して中心となったままであり、リブは、好ましくは、等距離を置いて互いから離れている。前記ガイド素子は、その外端で栓をされている。この構造は、キャップに作り込まれた上記の弁と同様、それ自体がキャップの本体に作り込まれており、射出プロセスによってキャップと同じ素材でできているため、キャップの本体または部分を形成する。
【００２７】
キャップの栓は、前記円筒素子の上に位置し、キャップの前記栓は、液体出口と同じ断面の物体、好ましくは、両端が開口した中空円筒体を有しており、中空円筒体には、キャップのガイド素子が挿入され、栓は、ガイド素子に沿って移動可能である。栓の移動によって、第１位置で、円筒ガイド素子の外端が、栓の物体の外側開口に対して押し当てられ、キャップが閉じるようになっており、第２位置で、キャップのガイド素子の端部と栓の物体とが接触せず、キャップが開く。キャップが開いているときは、液体が、キャップのガイド素子の外面と、栓の物体の内面との間を循環し、液体が、栓の物体の外端を介して出てくる。栓の物体の外面は、キャップの出口を決定し、この出口と同軸の壁の内面と接触している。栓の前記本体は、栓の動きを制限し、キャップのガイド素子と液体出口内との間の所定の位置から栓が外れるのを防ぐためのストッパーまたは素子を有することができる。
【００２８】
栓の円筒体は、その基部に、側外面および垂直外面、水平外面を組み込むことができ、これら外面は、好ましくは曲面であり、二重機能を有している。すなわち、一方では、飲む際に、前記垂直外面上のへりを収容し、他方では、基部で水平外面上に収容された場合、へりが空気入口、ひいては弁に栓をするのを防ぎ、キャップの誤作用を防ぐ。
【００２９】
キャップの上面は、外周壁に対してわずかに窪んでおり、栓の水平外面がこの窪みに挿入されるようになっており、キャップの本体の上方に突出することなく、空気入口弁と空気出口の両方の閉鎖を確実にする。
【００３０】
＜図面の説明＞
本発明の目的についてなされる説明を補足し、本発明を区別する特徴をよりよく理解するために、以下の図面一式が本明細書に添付され、下記を例示的にかつ非限定的に描写する。
【００３１】
図１は、本発明のカバーオブジェクトを有するキャップの第１の実施形態の上面斜視図である。
【００３２】
図２は、図１のキャップの底面斜視図である。
【００３３】
図３は、前記図面のキャップの斜視断面図である。
【００３４】
図４は、本発明に係るキャップの弁の詳細を示す図である。
【００３５】
図５は、本発明のキャップオブジェクト第１の実施形態をボトルにかぶせた状態の図である。
【００３６】
図６は、弁の実施形態を示す図である。
【００３７】
図７は、前記図面の弁の他の実施形態を示す図である。
【００３８】
図８は、本発明の閉じたキャップオブジェクトの第２の実施形態に栓を付けた状態の図である。
【００３９】
図９は、図８に示すキャップが開いた状態で、流入する空気と流出する液体との流れを観察した図である。
【００４０】
図１０は、図８に示すキャップを利用者が使用している状態を示す図である。
【００４１】
図１１は、栓が部分的に開いたキャップの断面図である。
【００４２】
図１２は、栓が完全に開いたキャップの断面と、空気と液体との流れとを示す図である。
【００４３】
図１３は、図１２に示す断面の詳細を示す図である。
【００４４】
図１４は、栓の付いたキャップの下面図である。
【００４５】
＜発明の好ましい実施形態＞
前述の図面を考慮し、かつ、用いた数字に基づき、本発明の好ましい実施形態がここに提示され、以下に詳細に説明された部分および素子を備える。
【００４６】
図１〜７に、本発明のキャップオブジェクトの第１の実施形態を示す。前記図面に示すように、本願のキャップ１オブジェクトは、液体出口２と、空気入口３とを備える。液体出口２は、好ましくは常に開いており、ノズル２３に配置される。空気入口３は、逆止弁または制御弁４を備える。逆止弁４は、容器への空気の流入を制御するためのものである。キャップは、上面２４と、外周側壁２２とを有する。液体出口２と空気入口３は、この上面２４上に位置する。逆止弁は、この面の底部２５に位置する。この例では、キャップの直径は約３．２ｃｍであり、水を入れる０．３リットルおよび０．５リットルの容器では一般的な直径であり、液体出口の対称軸と空気入口の対称軸との間の距離は約１．３ｃｍであり、この距離は、１から１．５ｃｍの間である。
【００４７】
キャップ１は、固定手段を有する。この固定手段は、容器またはボトル６に対して、キャップ１の外周側壁２２のねじ切り２１を固定するためのものである。ねじ切り２１は、キャップ１に一体に設けられた蓋またはカバー７、並びに、ボトル６の首に嵌合するためのものである。
【００４８】
キャップ１によると、快適に、かつ、液体が空気入口３を介して出てくるというリスクなしに、ボトル６の中から飲料を消費できる。消費者は、液体出口２の注ぎ口またはノズル２３を吸って、ボトル６の内部で圧力を低下させ、この圧力低下によって、逆止弁４が開き、空気がボトル６に入る。吸引がなく圧力低下も発生しないときは、弁４は閉じたままである。
【００４９】
前記弁４は、前記キャップと同じ素材かつ同じ製造工程で作られており、キャップ１の本体または部分の一部を形成し、キャップのさまざまな部品が、１回の射出によって得られる単一の部分または本体を形成するようになっている。キャップの素材は、好ましくは、固体状態の硬質または半硬質プラスチックであり、好ましくは、ポリエチレンであるが、前記の状態では可撓性はあるが、弾性がない。いずれにしても、２つ以上の素材でできたキャップ、例えば、本体と弁がそれぞれ別の素材でできたキャップも可能であり、これらの素材によって、部品が単一の本体または部分を形成するようにキャップを製造できるのであれば、１回または２回の射出で製造できる。
【００５０】
図４に示す逆止弁４は、キャップ１自体の本体の一部を形成する管状体４１と、管状体４１の第１端部４２と、管状体４１の第２端部４３と、導管４４とから成り、第１端部４２の壁が空気入口３を囲み、第２端部４３の壁と互いに接触して導管４４を閉じた状態になっている。
【００５１】
本発明のキャップオブジェクトは、キャップ１に一体に設けられた蓋またはカバー７、並びに、ボトル６の首に嵌合するためのねじ切り２１によって、容器またはボトル６に位置するのが好ましい。蓋７は、単数または複数の液体出口２に適合する突起７２と、単数または複数の空気入口３に適合する突起７３とを内部に組み込むことができる。
【００５２】
上記のように、キャップ１によると、快適に、かつ、液体が空気入口３を介して出てくるというリスクなしに、ボトル６の中から飲料を消費できる。消費者または利用者がボトル６から直接飲みたいと思えば、ボトル６を吸うか、液流を飲むかすればよい。消費者が液体出口２を吸う場合、もしくは、ノズルまたは注ぎ口２３を介する場合、ボトルの内部で圧力が低下し、この圧力低下によって、管状体４１の第２端部４４ の壁と弁４を押し離した際に逆止弁４が開き、これによって、空気が、入口３と管状体４１の導管４４とを通って、ボトル６の内部に到達して、ボトル６に入ることが可能になる。吸引が大きければ大きいほど、管状体４１の第２端部４４の壁同士の分離が大きくなるため、弁４の開口部も大きくなり、よって液体の出口も大きくなる。逆もまたしかりで、吸引がなく圧力低下も発生しないときは、第２端部４４の壁同士が一体になり、弁４が閉じる。
【００５３】
消費者が液流を飲みたい場合、すなわち、キャップ１の液体出口２を介して出てくる液流から直接飲みたい場合、ボトル６が許すのであれば、消費者はボトル６を外部から圧縮することによって、弁の第２端部４４の壁がボトル内の液体の圧縮力によって密閉されるようにして、まるでキャップ１がその表面に一つの孔しか有していないかのように、液体を液体出口２から出させる。
【００５４】
前記管状体４１は、管状体４１が空気出口３の容器またはボトル６の延長線上となるように、１つかつ同じ単一の部分を形成するキャップ１の本体の一部を形成し、この場合、溝の形態を有するが、円形等、他の形態を有してもよい。
【００５５】
本発明のキャップ１および逆止弁４オブジェクトは、水やソフトドリンク用のボトルに適用され、弁４は、キャップ１に組み込まれていることが好ましい。前記キャップ１は、アイソトニック飲料を消費するのに用いることもできる。
【００５６】
本発明のキャップオブジェクトを製造するための素材は、密度が０．８５〜１．３ｇ／ｃｍ３、より好ましくは０．９〜０．９５ｇ／ｃｍ３の低密度ポリエチレンまたはポリプロピレン樹脂が好ましい。使用できる素材としては、例えば、ＳＡＢＩＣ社のＰＰ５７５ＰまたはＰＰ４１２ＭＮ４０、ＩＳＰＬＥＮ（ＲＥＰＳＯＬ）社のＰＲ２８０Ｐ１Ｍ、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ社のｌＤＰＥ  ＬＤ  １０４ＢＲが挙げられる。
【００５７】
図８〜１４に、本発明のキャップの第２の実施形態を示す。前記キャップ１００は、カバーまたは蓋を取り外すことなくボトルの中身を飲むことを可能にし、キャップ１００を開閉するためにキャップ１００に組み込まれた栓７００が、単に口を使って動くため、スポーツに参加している人々によって用いられるアイソトニック飲料の入ったボトルに特に適用される。前記キャップは、上記実施形態１で説明した液体出口とは構成の異なる液体出口と、上記実施形態１で説明した弁と同一の弁３１０とを有する。この例では、キャップの直径は約３．９ｃｍであり、水を入れる０．５リットルの容器では一般的な直径であり、液体出口の対称軸と空気入口の対称軸との間の距離は約１．４ｃｍであり、この距離は、１から１．７ｃｍの間である。
【００５８】
本実施形態では、液体出口は、円筒状であり、その境界を定める同軸壁１３０によって囲まれており、キャップ１２０の表面の上部に位置しており、液体出口は、出口の内部に位置し、キャップ１２０の表面の底部から出口の外部に位置する同軸壁１３０の上方へ延びる同軸円筒ガイド素子１１０を有している。前記同軸円筒ガイド素子１１０は、好ましく３つの等距離リブ１４０の配置によって、その位置で保持され、同軸壁１３０と同軸であり、好ましくは出口に対して中心となっている。リブ１４０は、キャップ２１０の表面の底部からキャップの同軸円筒ガイド素子１１０の底端部まで延びている。同軸円筒ガイド素子１１０は、その外側上端で栓をされている。この構造は、キャップ自体の本体に作り付けられて同じ射出プロセスによって同じ素材でできているため、空気出口３００に連通している弁３１０と共に、キャップの本体または部分を形成する。
【００５９】
キャップ１００の栓７００は、ガイド素子１１０に沿って栓７００を移動させるためのガイドとして機能する円筒ガイド素子１１０の上に位置しており、両端が開口した中空円筒体７４０によって形成され、中空円筒体７４０には、キャップ１００の円筒ガイド素子１１０が挿入され、栓７００は、他の中間位置と共に、２つの限定位置の間で円筒ガイド素子１１０に沿って移動可能である。栓７００の移動によって、２つの限定位置の一方で（図８）、円筒ガイド素子１１０の他端が、栓７００の円筒体７４０の外側開口７１０に対して押し当てられ、キャップ１００がこの位置で閉じるようになっている。キャップ１００が完全に開く他方の限定位置では、栓７００の外側開口７１０は、円筒ガイド素子１１０の外端または上端に対して隆起している（図９）。
【００６０】
キャップ１００が開いているときは、液体Ｌが、キャップ１００の円筒ガイド素子１１０の外面と、栓７００の円筒体７４０、７６０の内面との間を循環し、液体Ｌが、栓７００の円筒体７４０の外端で開口７１０を介して出てくる。栓７００の円筒体７４０の外面は、出口と同軸のキャップ１３０の壁の内面と接触している。前記栓７００は、栓７００の動きを制限し、所定の位置から栓７００が外れるのを防ぐためのストッパー７５０を有することができる。
【００６１】
キャップ１００が閉じているときは、栓７００の円筒体７４０の底端７６０は、円筒ガイド素子１１０の内端に配置された突起１６０に掛かる。
【００６２】
栓７００は、円筒体７４０を外から囲む垂直面を有する。この垂直面は、好ましくは曲面であり、前記面上のへりを収容する目的で設けられる。また、水平曲面が、栓７００の基部から延びており、へりを支持するのを可能にし、へりが空気入口３００、ひいては弁３００に栓をするのを防ぐのに加えて、空気Ａがボトルに入るのを防ぐ。
【００６３】
キャップの上面１２０は、外周壁に対してわずかに窪んでおり、栓７００の面の端部がこの窪みに導入されるようになっている。
【００６４】
このキャップ１００の作用は、栓７００を有することを除いて、上記のものと概念が類似している。利用者は、口を使って栓７００を外方へ移動させ、液体Ｌが栓の円筒体７４０とキャップ１００の円筒ガイド素子１１０との間を循環できるようになっている。栓７００の出口７１０を吸うことによって、弁３１０が開いて、空気がボトルに入るのを可能にする。上記の実施形態と同様、通常はアスリートである消費者は、液流を吸引するか飲むことによって液体を消費できる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明のカバーオブジェクトを有するキャップの第１の実施形態の上面斜視図である。
【図２】図１のキャップの底面斜視図である。
【図３】前記図面のキャップの斜視断面図である。
【図４】本発明に係るキャップの弁の詳細を示す図である。
【図５】本発明のキャップオブジェクト第１の実施形態をボトルにかぶせた状態の図である。
【図６】弁の実施形態を示す図である。
【図７】前記図面の弁の他の実施形態を示す図である。
【図８】本発明の閉じたキャップオブジェクトの第２の実施形態に栓を付けた状態の図である。
【図９】図８に示すキャップが開いた状態で、流入する空気と流出する液体との流れを観察した図である。
【図１０】図８に示すキャップを利用者が使用している状態を示す図である。
【図１１】栓が部分的に開いたキャップの断面図である。
【図１２】栓が完全に開いたキャップの断面と、空気と液体との流れとを示す図である。
【図１３】図１２に示す断面の詳細を示す図である。
【図１４】栓の付いたキャップの下面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年6月12日(2013.6.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面と外周側壁とによって形成され、液体容器の開口に嵌合することができ、当該容器から液体が出るための少なくとも１つの孔と、当該容器に空気が入るための少なくとも１つの孔とを有するキャップであって、
前記キャップは、前記空気入口に位置し、当該容器に空気を入れるが液体は出さない、空気を入れるための逆止弁を備え、
前記弁はキャップに作り付けられて、ラテックスでもなければシリコーンでもない同じ単一の素材でできている単一の本体または部分を形成し、
キャップに作り付けられて単一の本体を形成する、前記容器への連結手段を備え、前記連結手段は、キャップの外周壁に位置するねじ切りであることを特徴とするキャップ。
【請求項２】
前記弁は、２つの端部を有する管状体をさらに備え、
第１端部は、空気出口に位置し、空気出口を囲む壁を有し、
第１端部に対向する第２端部は、静止時または容器に外圧をかけるときに管状体を閉じる接触壁を有し、その壁は、使用中または容器の内部で真空発生するときに分離され管状体が開くことを特徴とする、請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
前記管状体が容器の中に延びることを特徴とする、請求項２に記載のキャップ。
【請求項４】
前記キャップと前記弁とは、同じ非弾性剛性素材でできていることを特徴とする、請求項１に記載のキャップ。
【請求項５】
ポリエチレンまたはポリプロピレン等のプラスチック素材でできていることを特徴とする、請求項４に記載のキャップ。
【請求項６】
１回の射出で射出によって製造されていることを特徴とする、請求項４に記載のキャップ。
【請求項７】
前記液体出口および空気入口に栓をする目的の内部突起を有するカバーまたは蓋を備えることを特徴とする、請求項１に記載のキャップ。
【請求項８】
前記液体出口が開いていることを特徴とする、請求項１に記載のキャップ。
【請求項９】
前記液体出口は、ガイド素子を備え、
当該ガイド素子は、上端と底端とを有し、断面が液体出口と同じであり、かつ、液体出口に対して同軸または中心であることを特徴とする、請求項１に記載のキャップ。
【請求項１０】
前記ガイド素子は、キャップの表面の底部からガイド素子の底端に延びる少なくとも３つのリブの作用によって、同軸または中心に維持されることを特徴とする、請求項９に記載のキャップ。
【請求項１１】
ガイド素子に沿って移動する栓素子を備えることを特徴とする、請求項９に記載のキャップ。
【国際調査報告】
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