(57)【要約】  クラッチ組立品とともに使用されるハウジングは、軸の周りに配置され、ハウジングの開口端部とハウジングの床との間に延びており、床が軸に向かって延びる、環状壁を含む。複数のスプラインは、環状壁の周りに離隔して配置され、開口端部と床との間に延びる。スプラインはクラッチ板の歯と係合する作動面を画成し、作動面は環状壁から開裂することによって環状壁に対してほぼ垂直の関係を与える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラッチ組立品とともに使用されるハウジングであって、
軸の周りに配置され前記ハウジングの開口端部と前記軸に向かって延びる前記ハウジングの床との間に延びている環状壁と、
前記環状壁の周りに離隔して配置され前記開口端部と前記床との間に延びている複数のスプラインであって、前記スプラインはクラッチ板の歯と係合する作動面を画成し、前記作動面は前記環状壁から開裂することによって前記環状壁に対してほぼ垂直の関係を与える、複数のスプラインと、を備える、
ことを特徴とするハウジング。
【請求項２】
前記環状壁は、クラッチハブ上に配置される、
請求項１に記載のハウジング。
【請求項３】
前記環状壁はベース面を画成し、各々の前記スプラインは前記ベース面から離隔した遠位面と前記ベース面に近い近位面とを画成する、
請求項１に記載のハウジング。
【請求項４】
前記近位面は、前記環状壁の前記ベース面より上方に配置され、前記近位面と前記ベース面との間隔を与える、
請求項３に記載のハウジング。
【請求項５】
前記近位面は、前記環状壁の前記ベース面より下方に配置される、
請求項３に記載のハウジング。
【請求項６】
前記複数のスプラインの各々は、前記ハウジングの前記開口端部から離隔して配置される、
請求項１に記載のハウジング。
【請求項７】
前記ハウジングの前記床は、環状開口部を画成する、
請求項１に記載のハウジング。
【請求項８】
前記床は、前記環状壁によって画成された前記軸に配置されたシャフトへ延びる、
請求項１に記載のハウジング。
【請求項９】
隣接する前記スプラインの前記作動面は、ほぼ平行である、
請求項１に記載のハウジング。
【請求項１０】
前記複数のスプラインの各々は、ほぼ平行な関係で配置される対向する作動面を含む、
請求項１に記載のハウジング。
【請求項１１】
複数のスプラインは、前記環状壁によって画成された前記軸に向かって延びる、
請求項１に記載のハウジング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として改良されたクラッチハブ及びクラッチハウジングに関する。より具体的には、本発明は、クラッチハブ及びクラッチハブのための改良されたスプライン（spline）形状に関する。
【背景技術】
【０００２】
クラッチ組立品は、車両用変速機の不可欠な部品として知られている。クラッチのハウジング及びハブは、ハウジング軸を取り囲む環状壁を画成する。環状壁は、開口端部からハウジングの床まで延びて軸にほぼ平行な、複数のスプラインを画成する。スプラインは、車両の加速又は減速に応じて変速ギヤをシフトさせる公知の方法でクラッチ板を係合させる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
現在、スプラインは、一連のダイプレスによるハウジングの環状壁内又は順送り金型内に形成される。これらの金型は、非常に高価であって、大きなトン数を有するプレスと、連続して配置された金型にプリフォーム（pre-form）を移動するための付随した移動システムと、を必要とすることが知られている。
【０００４】
加えて、金型により各々のスプラインを成形させるために、柔軟で低強度のシートメタルが必要である。さらに、スプラインがダイプレス内で成形されることから、成形後に二分割金型の分離を容易にするために各々のスプラインに金型の逃げが必要である。これは、各々のスプラインに、金型の逃げを与える環状壁に対して作動面が実質的に角度付けられた台形形状を有することを要求する。正しい成形のために各々のスプラインに要求される台形形状のため、環状壁内では限られた数のスプラインが成形可能であり、スプラインとクラッチ板との接触面積が減少する。
【０００５】
それゆえ、先行技術のスプライン形状のクラッチのハウジング及びハブに関する問題点を解決するための、スプラインの新たな形状を提供することが望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
クラッチ組立品とともに使用されるハウジングは、軸の周りに配置された環状壁を含み、環状壁は、ハウジングの開口端部とハウジングの床との間に延びる。ハウジングの床は、軸に向かって延びる。複数のスプラインは、環状壁の周りに離隔して配置されており、開口端部と床との間に延びる。スプラインは、クラッチ板の歯と係合する作動面を画成し、作動面は環状壁から開裂（fracture）しており環状壁に対してほぼ垂直の関係である。
【０００７】
環状壁からの作動面の開裂は、切開成形（lance and form）としても知られており、先行技術のクラッチのハウジング及びハブに関する機械的な欠点を解決する。例えば、切開成形工程を経たスプラインの成形は、順送り金型システムに必要な相当数のワークステーションを削減する。これは、環状壁内でスプラインを形成することに関するコストを大きく低減させる。更に、作動面を形成するために用いられる開裂工程は、金型の逃げが必要ないために各々のスプラインの幅を大きく低減させる。それゆえ、環状壁内で成形されるスプラインの数の増加が可能となり、スプラインの数の増加はスプラインとクラッチ板との接触面積を増加させる。
【０００８】
本発明の他の利点は、添付する図面と併せて考慮したときに以下の詳細な説明への参照によってより理解されることが容易に分かるだろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明のクラッチハウジングの部分斜視図を示す。
【図２】本願発明のスプラインを示すクラッチハウジングの分解側面図を示す。
【図３】図２の３−３線での断面図を示す。
【図４】本願発明のスプラインの他の実施形態の断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１を参照すると、本発明のクラッチハウジングは１０にて概ね示されている。ハウジング１０は、軸ａの周りに配置された環状壁１２を含む。環状壁１２は、ハウジング１０の開口端部１４と床１６との間に延びている。床１６は、軸ａに向かって延びている。
【００１１】
複数のスプライン１８は、環状壁１２の周りに離隔して配置されており、ハウジング１０の開口端部１４と床１６との間に延びている。各々のスプライン１８は、クラッチ板（図示せず）の歯と係合する作動面２０を画成する。作動面２０は、環状壁１２から開裂しており、作動面２０と環状壁１２とのほぼ垂直な関係を与える。
【００１２】
環状壁１２からの作動面２０の開裂は、環状壁１２からのスプライン１８の切開成形によってなされると考えられる。図はスプライン１８を軸ａの方に内向きに環状壁から突出するように表しているが、スプライン１８はまた軸ａから離れて環状壁の径方向外側に突出することとしてもよいことを当業者は理解すべきである。ハウジングを形成するために用いられる鋼材は、ＡＳＴＭ１０３０〜１０３５規格の高カーボン鋼であることが、発明者によってさらに考えられている。これは、同様にＡＳＴＭ１０３０鋼から形成される硬化クラッチ板と協働可能となると考えられる。
【００１３】
複数のスプライン１８の各々の作動面２０が環状壁１２とほぼ垂直であるため、隣接するスプライン１８の隣接する作動面２０はほぼ平行である。図１Ｂは、２２にて本発明の他の実施形態を示し、第１実施形態と同様の部品には同様の符号が付される。他の実施形態では、ハウジング２４は、オリジナルの実施形態の軸ａと一直線となる中心シャフト２４を有するクラッチハブの形態をとる。
【００１４】
図２は、スプライン１８と環状壁１２との間に画成されたオイルスロット２６を示す。オイルスロット２６の形状は、以下で更に説明される。
【００１５】
ハウジング１０は、環状壁１２の開口端部１４に形成された保持部２８を画成する。保持部２８は、溝３０内でスナップリング（図示せず）を保持するように構成されている。それゆえ、複数のスプライン１８が環状壁１２の開口端部から離隔していることが表される。
【００１６】
ところで図３を参照すると、図２の３−３線で切断した環状壁１２の断面図が示される。環状壁１２は、ベース面３２を画成する。スプライン１８は、ベース面３２から離隔した遠位面３４を画成する。また、スプライン１８は、環状壁１２のベース面３２に近接した近位面３６をも画成する。本実施形態では、近位面３６は、環状壁１２のベース面３２から離隔しており、図２に表されたオイルスロット２６を与える。図４は、近位面３６が環状壁１２のベース面３２より下に位置する他の実施形態を示す。それゆえ、オイルスロットは、スプライン１８と環状壁１２との重なりによって閉じられる。
【００１７】
本発明は例示的な実施形態を参照して説明されたが、様々な変更を行うことができること、及び本発明の範囲から逸脱することのない要素が均等物に置換され得ることは、当業者によって理解されるだろう。さらに、本発明の本質的な範囲から逸脱することなく本発明の教示に対して特定の状況さらには材料を適合させるために、多くの修正をすることとしてもよい。それゆえ、本発明はこの発明を実施するために企図される最良の形態として開示された特定の実施形態に限定されるものではなく、本発明は添付の特許請求の範囲内にある全ての実施形態を含むものである。
【００１８】
本出願は、２０１１年８月１２日に出願された米国仮出願番号６１／５２２，７９７への優先権を主張する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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