(57)【要約】  本発明は、放送システムにおける放送コンテンツ再生方法及び装置に関する。本発明は、様々な理由で一つの放送網を介して、あるイベント（event）の開始から終了まで、その実況中継ができない状況下で、異なる種々のネットワーク、即ち、異種網を介して、前記イベントの中継放送を行うことにより、視聴者がイベント全体を視聴できるようにする。
2014531823.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送システムの端末における放送コンテンツ再生方法であって、
予め決められたイベントに対する第１の放送信号を再生する過程と、
前記予め決められたイベントが終了される前、及び新たなイベントが開始される前のうちのいずれか一つの時点で、第２の放送信号のサービスガイドが含まれたシグナリング情報を受信及び分析する過程と、
ユーザから連続視聴への要請が受信されると、前記シグナリング情報を用いて連続的に第２の放送信号を再生する過程とを含み、
前記第１の放送信号及び第２の放送信号は、異なるネットワークを介して提供される放送サービスであり、
前記シグナリング情報は、放送サーバから受信されることを特徴とする方法。
【請求項２】
放送サーバにおける放送コンテンツ伝送方法であって、
予め決められたイベントに対する第１の放送信号を端末に伝送する過程と、
前記予め決められたイベントが終了される前、及び新たなイベントが開始される前のうちのいずれか一つの時点で、第２の放送信号のサービスガイドが含まれたシグナリング情報を生成する過程と、
前記シグナリング情報を前記端末に伝送する過程とを含み、
前記第１の放送信号及び第２の放送信号は、異なるネットワークを介して提供される放送サービスであることを特徴とする方法。
【請求項３】
前記第２の放送信号は、前記第１の放送信号の代替番組であることを特徴とする、請求項１に記載の再生方法、請求項２に記載の伝送方法。
【請求項４】
前記シグナリング情報は、
代替番組を識別できるalternate_program_idフィールドと、
予め視聴する代替番組であるか、又は、終了後、続いて視聴する代替番組であるかを示すfuture_flagフィールドと、
生中継が開始するまでの時間を秒単位で表すtime_to_future_live_programフィールドと、
代替番組の位置を示すフィールドのタイプを表すlocator_typeフィールドとを含むことを特徴とする、請求項３に記載の再生方法、請求項３に記載の伝送方法。
【請求項５】
前記locator_typeフィールドは、代替番組を用いる前の視聴チャンネル、放送用チャンネル、及びインターネットストリーミングのうちの一つのタイプを表すことを特徴とする、請求項４に記載の再生方法、請求項４に記載の伝送方法。
【請求項６】
前記シグナリング情報は、ＰＭＴ内の番組レベル記述子構文ループに含まれることを特徴とする、請求項５に記載の再生方法、請求項５に記載の伝送方法。
【請求項７】
放送システムの端末における放送コンテンツ再生装置であって、
予め決められたイベントに対する第１の放送信号を再生する再生部と、
前記予め決められたイベントが終了される前、及び新たなイベントが開始される前のうちのいずれか一つの時点で、第２の放送信号のサービスガイドが含まれたシグナリング情報を受信及び分析する制御部とを含み、
前記再生部は、ユーザから連続視聴への要請が受信されると、前記シグナリング情報を用いて連続的に第２の放送信号を再生し、
前記第１の放送信号及び第２の放送信号は、異なるネットワークを介して提供される放送サービスであり、
前記シグナリング情報は、放送サーバから受信されることを特徴とする装置。
【請求項８】
放送サーバにおける放送コンテンツ伝送装置であって、
予め決められたイベントに対する第１の放送信号を端末に伝送する伝送部と、
前記予め決められたイベントが終了される前、及び新たなイベントが開始される前のうちのいずれか一つの時点で、第２の放送信号のサービスガイドが含まれたシグナリング情報を生成する生成部とを含み、
前記伝送部は、前記シグナリング情報を前記端末にさらに伝送し、
前記第１の放送信号及び第２の放送信号は、異なるネットワークを介して提供される放送サービスであることを特徴とする装置。
【請求項９】
前記第２の放送信号は、前記第１の放送信号の代替番組であることを特徴とする、請求項７に記載の再生装置、請求項８に記載の伝送装置。
【請求項１０】
前記シグナリング情報は、
代替番組を識別できるalternate_program_idフィールドと、
予め視聴する代替番組であるか、又は、終了後、続いて視聴する代替番組であるかを示すfuture_flagフィールドと、
生中継が開始するまでの時間を秒単位で表すtime_to_future_live_programフィールドと、
代替番組の位置を示すフィールドのタイプを表すlocator_typeフィールドとを含むことを特徴とする、請求項９に記載の再生装置、請求項９に記載の伝送装置。
【請求項１１】
前記locator_typeフィールドは、代替番組を用いる前の視聴チャンネル、放送用チャンネル、及びインターネットストリーミングのうちの一つのタイプを表すことを特徴とする、請求項１０に記載の再生装置、請求項１０に記載の伝送装置。
【請求項１２】
前記シグナリング情報は、ＰＭＴ内の番組レベル記述子構文ループに含まれることを特徴とする、請求項１１に記載の再生装置、請求項１１に記載の伝送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送システムにおける放送コンテンツ再生方法及び装置に関する。より詳しくは、本発明は、一つの端末機においてイベントの実況中継を連続的に受信する装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
多様なマルチメディアコンテンツを効率よく伝送するために、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）においては、ＭＰＥＧ−２  ＴＳ（Transport Stream）とＭＰ４システム及びファイルフォーマットのように、多様な標準を開発してきた。また、ＩＥＴＦ（Internet Engineering Task Force）、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）、及び３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）のような標準化団体では、多様なマルチメディアコンテンツをインターネット上に伝送するための種々のプロトコルを開発しており、マルチメディアコンテンツを構成する多数の基盤技術には、ＭＰＥＧ標準が使われている。
【０００３】
２０００年以降に、放送サービスと通信サービスとの統合が進んでおり、多様なコンテンツとサービスが、異なるネットワークを介して伝送されるべき環境が存在する。また、デジタルマルチメディア放送受信機は、様々な理由で、一つの放送網を介してあるイベント（event）の開始から終了まで、その実況中継放送を受信できない状況が生じ得る。以下、例えば、三つの例を挙げるが、これらに限定されない。
【０００４】
第１の例は、野球実況中継の場合である。
一般に、野球実況中継は、１回表の開始から行われるが、既に公知の放送編成表上の時間が満了されるまでに、ゲームが終了しないと、定期編成を理由として実況中継を早期終了する。このような場合、ユーザ（以下、「視聴者」と称する）は、他の手段を介して当該ゲームを連続視聴したい場合が多い。このような場合に、一つの端末を用いて連続的に当該ゲームの実況中継を視聴することを望む。
【０００５】
第２の例は、ゴルフ実況中継の場合である。
ゴルフゲームは、一日に５〜６時間の間に行われるので、普通、前半９ホールが過ぎた後から、実況中継が実施される場合が多い。試合の中半の時点から実況中継が予告されたゴルフゲームを、他の方法を通じて試合の開始から視聴するが、ゴルフの実況中継が始まると、予告された実況中継放送を引き続き視聴したい場合が多いため、視聴者は、一つの端末を用いて連続的に当該ゲームの実況中継を視聴することを望む。
【０００６】
第３の例は、オリンピックゲーム中継放送の場合である。
多様なオリンピックゲームは、同時に異なるスタジアムで行われる。従って、ライブ放送のオリンピックゲームにおいて、人気のあるゲームの大部分を放送することを試み、一般にゲームの中間に画面を切り替えながら、中継放送を実施する。これと関連して、視聴者によっては、特定の試合全体を視聴することを望んで、他の手段が必要であると思う。例えば、柔道試合の間、一部の選手の試合のみを見せ、ボクシングの試合に画面が切り替えられる場合、柔道試合全体を視聴することを望んでいる多数の視聴者がいる。
【０００７】
前述のように、一つの端末を用いて連続的に当該ゲームの実況中継のようなコンテンツを再生できる方案が要求される。
【０００８】
上記情報は、専ら本発明の理解を助けるためにバックグラウンド情報として提供したものである。本発明に関する先行技術として適用できるかの可否に関しては、何らかの判断、何らかの主張もできない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、少なくとも上述した問題及び／又は短所を解決するために、少なくとも後述する利点を提供する。従って、本発明の目的は、一つの端末においてイベントのライブ放送を連続的に受信する装置及び方法を提供することである。
【００１０】
本発明の他の目的は、一つの端末を用いて連続的に当該ゲームの実況中継を受信する方法及び装置を提供することである。
【００１１】
本発明のまた他の目的は、様々な理由で、一つの放送網を介してあるイベントの開始から終了まで、その実況中継を放送できない状況下で、異なる種々のネットワーク、即ち、異種網を介して、前記イベントの中継放送を行うことにより、視聴者がイベント全体を視聴可能にする放送シグナリング（signaling）方法、即ち、制御信号の伝達方法及び装置を提供することである。
【００１２】
本発明の更なる他の目的は、一つの端末を用いて異種網間の放送サービスを途切れなく再生する方法及び装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の一態様によると、放送システムの端末における放送コンテンツ再生方法が提供される。前記方法は、予め決められたイベントに対する第１の放送信号を再生する過程と、前記予め決められたイベントが終了される前、及び新たなイベントが開始される前のうちのいずれか一つの時点で、第２の放送信号のサービスガイドが含まれたシグナリング情報を受信及び分析する過程と、ユーザから連続視聴への要請が受信されると、前記シグナリング情報を用いて連続的に第２の放送信号を再生する過程とを含み、前記第１の放送信号及び第２の放送信号は、異なるネットワークを介して提供される放送サービスであり、前記シグナリング情報は、放送サーバから受信されることを特徴とする。
【００１４】
本発明の他の態様によると、放送サーバにおける放送コンテンツ伝送方法が提供される。前記方法は、予め決められたイベントに対する第１の放送信号を端末に伝送する過程と、前記予め決められたイベントが終了される前、及び新たなイベントが開始される前のうちのいずれか一つの時点で、第２の放送信号のサービスガイドが含まれたシグナリング情報を生成する過程と、前記シグナリング情報を前記端末に伝送する過程とを含み、前記第１の放送信号及び第２の放送信号は、異なるネットワークを介して提供される放送サービスであることを特徴とする。
【００１５】
本発明のまた他の態様によると、放送システムの端末における放送コンテンツ再生装置が提供される。前記装置は、予め決められたイベントに対する第１の放送信号を再生する再生部と、前記予め決められたイベントが終了される前、及び新たなイベントが開始される前のうちのいずれか一つの時点で、第２の放送信号のサービスガイドが含まれたシグナリング情報を受信及び分析する制御部とを含み、前記再生部は、ユーザから連続視聴への要請が受信されると、前記シグナリング情報を用いて連続的に第２の放送信号を再生し、前記第１の放送信号及び第２の放送信号は、異なるネットワークを介して提供される放送サービスであり、前記シグナリング情報は、放送サーバから受信されることを特徴とする。
【００１６】
本発明の一態様によると、放送サーバにおける放送コンテンツ伝送装置が提供される。前記装置は、予め決められたイベントに対する第１の放送信号を端末に伝送する伝送部と、前記予め決められたイベントが終了される前、及び新たなイベントが開始される前のいずれか一つの時点で、第２の放送信号のサービスガイドが含まれたシグナリング情報を生成する生成部とを含み、前記伝送部は、前記シグナリング情報を前記端末にさらに伝送し、前記第１の放送信号及び第２の放送信号は、異なるネットワークを介して提供される放送サービスであることを特徴とする。
【００１７】
本発明の他の目的、利点、及び顕著な特徴は、添付の図面と共に、本発明の例示的な実施例を開示する、以下の詳細な説明から当該技術分野における通常の知識を有する者に明らかである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、一つの端末を用いて連続的に当該ゲームの実況中継を受信することができる。
【００１９】
本発明は、様々な理由で、一つの放送網を介してあるイベントの開始から終了まで、その実況中継放送ができない状況下で、異なる種々のネットワーク、即ち、異種網を介して前記イベントの中継放送を行うことにより、視聴者がイベント全体を視聴できるようになる。
【００２０】
本発明は、一つの端末を用いて異種網間の放送サービスを途切れなく再生することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態による放送通信融合型受信機を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態による生中継放送番組の終了後、引き続き視聴するシナリオを示す図面である。
【図３】本発明の一実施形態による中継放送の開始前の視聴シナリオを示す図面である。
【図４】本発明の一実施形態による同時進行のイベントのうち、一つのイベント全体を視聴するシナリオを示す図面である。
【図５】本発明の一実施形態により、放送サーバにおける放送コンテンツ伝送方法を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施形態により、端末における放送コンテンツ受信方法を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施形態により、端末における放送コンテンツ受信方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
添付した図面において、同様の参照番号は、同一又は類似の構成要素、特徴、構造を描写するために付することに留意すべきである。
【００２３】
添付の図面を参照して記述した下記の説明は、特許請求の範囲により定められる本発明の例示的な実施形態及びこの均等物についての包括的な理解を助けるために提供されるものである。その理解を助けるために様々な特定の詳細を含むが、これらは単なる一つの例示的な実施例に過ぎない。従って、本発明の範囲と思想を逸脱することなく、本願で説明する実施形態の多様な変更及び修正が可能であることは、当該技術分野における通常の知識を有する者には明らかである。また、簡潔性と明瞭性の観点から、当業者によく知られている機能や構成に関する具体的な説明は省略する。
【００２４】
以下の説明及び特許請求の範囲において用いられる用語及び単語は、文献上の意味に限定されず、専ら発明者により、本発明の明確で、かつ一貫した理解を可能にするのに使われる。従って、本発明の例示的な実施例に関する以下の説明は、単に実例を提供するためのものであって、添付した特許請求の範囲により定義される本発明及びその均等物を限定する目的で提供されないことは、当該技術分野における通常の知識を有する者には明らかである。
【００２５】
本明細書の全般に渡って、「a」、「an」、及び、「the」の単数形態は、文脈からそうでない旨を明示しない限り、複数の対象物を含むことを理解すべきである。従って、例えば、「要素表面」というのは、そのような表面のうちの一つ又はそれ以上を指すこととする。
【００２６】
しかし、本発明は、多くの異なる形態として実現することができ、本願に記載された実施形態に限定されることと解釈されてはいけない。本開示が徹底で、完璧であり、専ら当該技術分野における通常の知識を有する者に本発明の概念を十分に伝えるように、これらの実施形態を提供する。それは、一般に用いられる技術や発明に関する構造物の詳細な説明は、本発明の要旨を不明瞭にする恐れがあると判断されると、本発明の詳細な説明から省略する。
【００２７】
後述する詳細な説明においては、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）標準で定義する名称を同様に使用するが、本発明はこのような標準及び名称に限定されず、ＭＭＴ（ＭＰＥＧ Media Transport）などのような類似した技術的背景を有するシステムに適用可能であることは、自明である。
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態による放送通信融合型受信機を示すブロック図である。
【００２９】
前記放送通信融合型受信機は、多様なマルチメディアコンテンツの融合受信のための受信機である。
【００３０】
図１を参照すると、前記受信機は、放送網チューナー１０１と、通信網アダプター１０３と、放送通信融合装置１０５とを含む。
【００３１】
前記放送通信融合型受信機は、放送網チューナー１０１を介して高画質の放送信号を受信する。
【００３２】
放送網チューナー１０１は、高画質の放送信号を所定の周波数帯域の放送信号に含まれた複数のチャンネルのうち、視聴者が所望のチャンネルを視聴できるよう受信信号を、要求されるシステムレベルで制御し、希望のチャンネルを選択する機能を行う。
【００３３】
前記通信網アダプター１０３は、通信網（例えば、インターネット）を介して伝送された通信データを受信する。
【００３４】
放送通信融合装置１０５は、データ、音声、及び映像が統合された形態で発展するに従い、放送網チューナー１０１からの放送データと、通信網アダプター１０３からの通信データとを共に受信して処理する。
【００３５】
さらに、放送通信融合装置１０５は、本発明の実施形態により、予め決められたイベントに対する第１の放送信号を再生する再生部（図示せず）と、放送サーバ（図示せず）から、前記予め決められたイベントが終了される前に、代替番組サービスガイドが含まれたシグナリング情報を受信及び分析する制御部（図示せず）とを含む。ここで、前記再生部は、視聴者から連続視聴の要請が受信されると、前記シグナリング情報を用いて連続的に第２の放送信号を再生し、前記第１の放送信号及び第２の放送信号は、異なるネットワークを介して提供される放送サービスである。
【００３６】
以下、図１に示したように、放送通信融合型受信機に基づき、本発明の実施形態について説明するが、本発明は、これに限定されない。
【００３７】
本発明の実施形態は、下記の要求事項によってシグナリング情報を提案し、表１及び表２で定義する。
【００３８】
１）生中継放送番組の終了後、引き続き視聴
あるイベントの生中継放送が編成時間の終了により中断されたとき、異なる番組チャンネルやインターネットを通じて代替番組を引き続き視聴可能な場合、これを受信機に告知すべきである。
【００３９】
２）中継放送前に予め視聴
あるイベントの生中継放送が予定されているが、生中継の開始時点がイベントの途中であり、イベントの開始時点からの実況中継が代替番組として異なる番組チャンネル又はインターネットを介して提供される場合、予めこのような代替番組を視聴できることを受信機に告知すべきである。
【００４０】
３）同時進行イベント中一つのイベント全体を視聴
同時進行の多数のイベントに対する生中継放送が、インターリービング式で進まれる場合、特定のイベントに対して異なる番組チャンネル又はインターネットを介して代替番組として実況中継全体が提供されるときには、特定のイベントが生中継放送されない時間間隔の間は、代替番組を通じて視聴できることを受信機に告知すべきである。
【００４１】
４）代替番組の識別
同一の放送事業者が一定期間の間に提供する複数の代替番組が受信機により互いに区別されて認識されるべきである。
【００４２】
５）代替番組の位置決め
代替番組を読み取る位置としては、同じ放送事業者が提供する他の番組チャンネル又はインターネットＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を指定すべきである。
【００４３】
６）生中継放送番組の位置決め
代替番組からこの代替番組に対応する元の生中継放送番組に切り替えて視聴できるよう、元の生中継放送番組の位置情報を代替番組内で受信機に伝達すべきである。
【００４４】
７）生中継放送の開始時間を指定
生中継放送の前に代替番組が視聴できることをシグナルする場合、放送の編成情報によらず、実際の生中継放送番組の開始時間を受信機に知らせるための情報をシグナルすべきである。
【００４５】
８）代替番組についての説明情報
代替番組の情報が提供される場合、これを視聴者にガイドする文句を受信機に送るべきである。
【００４６】
９）代替番組シグナリング情報の伝送エラーに対する耐性
代替番組シグナリング情報は、多少の伝送エラーがあっても、受信機に正確に伝達されるべきである。
【００４７】
１０）引き続き視聴の連続性
代替番組から生中継放送番組に、又は生中継放送番組から代替番組に、引き続き視聴が実施されるとき、多少の時間間隙が発生するか、又は多少の視聴済みセクションの繰返しが発生することを許す。即ち、必ず途切れなく（seamless）続いて視聴することを目標とはしないが、連続性を極大化するために時間間隙や繰返しセクションの長さは、可能な限り最小化すべきである。
【００４８】
以下、本発明の三つの実施形態により本発明で提案する放送シグナリング動作について説明する。しかし、本発明は、以下の三つの実施形態以外にも、様々な類似した例に適用可能である。
【００４９】
図２は、本発明の一実施形態による生中継放送番組の終了後、引き続き視聴するシナリオを示す図面である。
【００５０】
図２を参照すると、本発明の第１の実施形態は、野球試合の実況中継放送の場合に該当する。本発明の第１の実施形態においては、例えば、地上波ＨＤＴＶ（High Definition television）の中継放送の終了時点の後から、例えば、インターネットストリーミングを介して残りの試合を続いて視聴できるようにする。中継放送を実施する放送社は、地上波ＨＤＴＶの中継放送の終了時点の後から、インターネットストリーミング、例えば、ＭＰＥＧ−ＤＡＳＨ（Dynamic Adaptive Streaming over HTTP（Hyper Text Transfer Protocol））標準に従って、残りの試合を生中継する。この場合、地上波ＨＤＴＶとは別途に、野球試合全体をインターネットストリーミングを介して生中継してもよい。前記インターネットストリーミングは、サーバがリアルタイムで放送データを伝送し、クライアントは、受信された放送データをリアルタイムで再生する方式を言う。地上波ＨＤＴＶ放送社の放送サーバは、地上波ＨＤＴＶの中継放送の終了時点で、引き続き視聴可能なインターネットサービス（即ち、代替番組）がある表示と、当該インターネットストリーミングサーバのアドレス又はＭＰＥＧ−ＤＡＳＨ  ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を、地上波ＨＤＴＶ放送シグナリングを介して受信機にステップ２０１で伝達する。即ち、異なる番組チャンネルやインターネットを介して代替番組を引き続き視聴可能であることを受信機に告知すべきである。これを認識した受信機は、画面に、インターネットストリーミングを介して続いて視聴が可能である旨を視聴者に報知し、視聴者が代替番組を引き続き視聴するかの選択を可能にする。この際、受信機の実装によっては、視聴者が直ちに代替番組を視聴しなくても、後でこれを視聴することを望むと、代替番組の情報を一時的に格納して置いてから利用してもよい。
【００５１】
また他の例としては、ケーブル放送において、必要によってＨＤＴＶ画質から、ＳＤＴＶ（Standard-Definition TV）画質に切り替えて視聴するようにしてもよい。
【００５２】
図３は、本発明の一実施形態による中継放送の開始前の視聴シナリオを示す図面である。
【００５３】
図３を参照すると、本発明の第２の実施形態は、ゴルフ試合の実況中継放送の場合に該当する。本発明の第２の実施形態においては、図３に示したように、受信機は、試合を視聴する前に、試合の最初から視聴可能な代替番組を視聴者にガイドするために、インターネットストリーミングを介して、代替番組サービスガイドシグナリング情報３０１を受信することができる。例えば、ステップ３０３において、地上波ＨＤＴＶで生中継が予告された試合が実際に中継される前に、視聴者がインターネットストリーミングを介して試合を視聴可能にする。当該ＨＤＴＶ中継放送を実施する放送社は、試合の開始から、インターネットストリーミング又はＭＰＥＧ−ＤＡＳＨを介して生中継を行う。同時に、前記放送社は、前記試合の最初から視聴可能なインターネットサービスがある表示と、当該インターネットストリーミングサーバのアドレス又はＭＰＥＧ−ＤＡＳＨ ＵＲＬを受信機にステップ３０２で伝達する。これを認識した受信機は、画面に、インターネットストリーミング又はＭＰＥＧ−ＤＡＳＨを用いて、当該試合の開始から中継放送を視聴しつつ、既に予告されたＨＤＴＶ中継放送の時点でＨＤＴＶに切り替えて視聴するか否かを視聴者が選択するようにする。この際、受信機の実装によっては、視聴者が直ちに代替番組を視聴しなくても、後でこれを視聴することを望むと、受信機は代替番組の情報を一時的に格納して置き、後で利用してもよい。
【００５４】
本発明の第２の実施形態において、送信側は、実際に生中継が開始される前まで、周期的にシグナリング情報３０１、３０２を送ることにより、試合の開始後、即ち、インターネットストリーミングが始まった後、受信機をオンにするか、又は、チャンネルの切換えにより当該チャンネルを用いる視聴者にも、類似の情報を報知することができる。本発明の第２の実施形態において、あるイベントの生中継放送が予定されているが、生中継の開始時点がイベントの途中であり、イベントの開始時点からの実況中継が代替番組として、他の番組チャンネル又はインターネットを介して提供される場合、放送サーバは、予めこのような代替番組が視聴できることを受信機に告知すべきである。受信機は、既にこのような代替番組についてのガイド情報を受けたが、代替番組を選択せず、続いて視聴中の視聴者には、同じガイド情報を送り出さないようにする。
【００５５】
図４は、本発明の一実施形態による同時進行のイベントのうち、一つのイベント全体を視聴するシナリオを示す図面である。
【００５６】
図４を参照すると、本発明の第３の実施形態は、オリンピックゲームの中継放送の場合に該当する。
【００５７】
本発明の第３の実施形態においては、例えば、オリンピックゲームの生中継時、同時進行中の他の試合を中継するために画面を切り替える直前、本発明の第１の実施形態のシナリオと類似した方法で、視聴者に続いて視聴可能な異種網サービスがあることを報知し、これを視聴者に選択させるようにしてもよい。また、本発明の第２の実施形態のシナリオと類似した方法で、様々なスタジアムでの試合が開始する時点で、これを視聴者に報知し、予め異種網サービスを介して中継を視聴するか否かを視聴者が選択するようにしてもよい。
【００５８】
しかし、オリンピックゲームの生中継の場合には、試合の状況によって、スタジアム画面の切り替えの時点が実時間で決定される場合が多いので、番組編成を通してこれを予め報知し難いという問題がある。また、同じ試合であっても、予選試合の一部をＨＤＴＶで中継後、異なる試合の方に画面が切り替えられ、決勝戦のみをＨＤＴＶで放送する場合のように、同じ試合に対する放送中継に切り替えて視聴する時点が多数の箇所にあってもよい。ある試合の予選戦をＨＤＴＶで視聴した後、ＭＰＥＧ−２  ＴＳベースのＭＰＥＧ−ＤＡＳＨサービスを用いて、この試合の残りの予選戦を引き続き視聴してから、この試合の決勝戦をＨＤＴＶ放送中継に切り替えて視聴するようにしてもよい。このようにするために、予選戦の初の部分に対するＨＤＴＶ中継の終了時点で、引き続き視聴が可能なＭＰＥＧ−ＤＡＳＨサービスが実施されていることを、現在受信中のＨＤＴＶストリームを介して受信機に告知すべきであり、決勝戦の直前には、決勝戦に対するＨＤＴＶ放送中継が行われることを、現在受信中のＭＰＥＧ−ＤＡＳＨセグメント（segment）を介して受信機に告知すべきである。言い換えると、同時進行中の複数のイベントに対する生中継放送が、インターリービング式で進まれる場合、特定のイベントに対する他の番組チャンネル又はインターネットを介して代替番組として実況中継全体が提供されるときには、特定のイベントが生中継放送されない時間間隔の間は、代替番組を介して視聴できることを受信機に告知すべきである。ＭＰＥＧ−ＤＡＳＨサービスが、ＭＰＥＧ−２  ＴＳに基づいたサービスであると、ＭＰＥＧ−２  ＴＳストリーム内に代替番組ガイド情報を挿入することにより、所望のシグナリングを達成することができる。
【００５９】
例えば、図４に示したように、定期編成の放送番組Ｂとしてオリンピック試合を生中継し、この番組内で、水泳、アーチェリー、パレーボールなど、三つの試合を交互に生中継すると仮定する。この放送事業者は、該定期編成の放送番組Ｂと同時に、ＭＰＥＧ−ＤＡＳＨサービスを介して、水泳、アーチェリー、パレーボール試合を開始から終了まで、図４のように、それぞれ個別的に提供するとする。例えば、アーチェリーに深い興味を持っている視聴者は、ＨＤＴＶのオリンピック中継の開始直後、アーチェリー中継に対する代替番組ガイドシグナリング情報４０１を用いて、ＭＰＥＧ−ＤＡＳＨによるアーチェリー中継を視聴することであり（４０５）、ＨＤＴＶを介したアーチェリー中継の開始直前、ＭＰＥＧ−ＤＡＳＨセグメントを介して伝達される、ＨＤＴＶを介したアーチェリー中継に対する代替番組ガイドシグナリング情報４０３を用いてＨＤＴＶに切り替え、引き続き視聴するようになる。特に、アーチェリーの予選戦の中継後、水泳試合の方にＨＤＴＶ中継が移るようになると、その直前、アーチェリー中継に対する代替番組ガイドシグナリング情報４０７を用いて、ＭＰＥＧ−ＤＡＳＨによるアーチェリー中継を、続いて視聴可能になり、その後、アーチェリーの決勝戦がＨＤＴＶで中継される時点で、前記の類似した過程を通じて、再びＨＤＴＶ放送に切り替えて視聴してもよい。
【００６０】
本発明の実施形態において、シグナリング情報は、次のように定義される。前記シグナリング情報は、第１の実施形態、第２の実施形態、及び第３の実施形態のいずれにも適用可能である。
【００６１】
ＭＰＥＧ−２  ＴＳ標準を用いる地上波、衛星、ケーブルＤＴＶ、及びＨＤＴＶの場合、現行の放送方式と互換的にシグナルすることができる方法を以下のように提案する。ここで、「互換的」とは、既存の放送受信機は、このようなシグナリングを無視し、このようなシグナリングを理解する新たな受信機は、当該機能をサポートすることを意味する。
【００６２】
以下で定義する代替番組記述子であるalternate_program_descriptorを、ＭＰＥＧ−２  ＴＳ形式のビットストリームに乗せられて伝送されるＰＭＴ（Program Map Table）内の番組レベル記述子構文ループ（program-level descriptor syntax loop）に、後述するalternate_program_descriptorの挿入時点から必要な時間の間、追加する。
【００６３】
alternate_program_descriptorの定義は、以下の通りである。
alternate_program_descriptorの構文は、下記の表１の通りであり、各構文要素の意味（semantic）は、下記の内容の通りである。下記の表１において、構文の定義方法及び各構文要素の形式についての定義は、ＭＰＥＧ−２システム標準に従う。
【００６４】
【表１】
2014531823.tif 000003
【００６５】
表１において、descriptor_tagフィールドは、どんな記述子であるかを示す８ビットフィールドである。ＭＰＥＧ−２システム標準、又はこれを用いる放送標準により定義した他の多数の記述子と識別できるように、代替番組の記述子であることを表す固有の値を割り当てる。
【００６６】
descriptor_lengthフィールドは、前記記述子の長さをバイト単位で示す８ビットフィールドである。該フィールド次のバイトから記述子の最終バイトまでの長さを表す。
【００６７】
alternate_program_idフィールドは、代替番組の識別子に該当する８ビットフィールドを示す。alternate_program_descriptorが記述する代替番組が異なると、異なるalternate_program_idを割り当てる。実際の生中継の開始前に、視聴者に代替番組を視聴可能であるとガイドする場合には、同一の代替番組についてのガイド情報を、 周期的に数回伝送してもよく、このような場合には、同一のalternate_program_idを 用いる。０から２５５の値のいずれかを用いた場合、既に用いた値を再使用する。
【００６８】
reservedフィールドは、追って用いるために留保されたフィールドであって、０ｘ７Ｆで満たされる。
【００６９】
future_flagフィールドは、記述子に含まれた内容が、前もってから視聴可能な代替番組に関するものであるか、又は、現在の放送番組の終了後、引き続き視聴する代替番組に関するものであるかを示す1ビットフィールドである。future_flagフィールドの値が「１」であると、前もってから視聴可能な代替番組を示し、future_flagの値が「０」であると、現在の放送番組の終了後、引き続き視聴する代替番組を示す。
【００７０】
time_to_future_live_programフィールドは、future_flagフィールドが「１」である場合、この番組チャンネルを介して生中継が開始されるまでの時間を、秒単位で示す１６ビットフィールドである。time_to_future_live_programフィールドの値が、０Ｘ００００であると、既に開始されたことを意味する。
【００７１】
time_to_future_live_programフィールドは、ＭＰＥＧ−２  ＴＳに基づいたインターネット生中継サービスから、放送チャンネルの生中継番組に切り替える場合に用いなくてもよい。time_to_future_live_programフィールドの値が０ｘＦＦＦＦであると、この放送チャンネルを介して生中継が開始されるまでの時間を知ることができないことを示す。time_to_future_live_programフィールドの値は、番組チャンネルを介して生中継される予定のイベントを、例えば、インターネット生中継サービスを介して代替番組を視聴するが、該番組チャンネルを介して生中継がいつ開始するかを知らない場合に用いる。
【００７２】
locator_typeフィールドは、代替番組の位置を決めるフィールドのタイプを示す８ビットフィールドである。locator_typeフィールドの値は、下記の表２の通りである。
【００７３】
【表２】
2014531823.tif 000004
【００７４】
表２において、locator_typeフィールドの値が０Ｘ００である場合、本発明の第１から第３の実施形態で、代替番組から生中継放送チャンネルに戻る場合に該当し、locator_typeフィールドの値が０Ｘ０１の場合は、放送網である場合に該当し、locator_typeフィールドの値が０x０２である場合は、インターネットである場合に該当する。しかし、表２において、留保された値を用いて他のタイプもさらに定義することができ、これに限定されない。
【００７５】
表１において、transport_idフィールドは、ＭＰＥＧ−２システム標準により定義されたＴＳ識別子を示す。
【００７６】
program_idフィールドは、ＭＰＥＧ−２システム標準により定義された番組識別子を示す。
【００７７】
locator_lengthフィールドは、次のlocator_byteフィールドのバイト数を表す８ビットフィールドを示す。
【００７８】
locator_byteフィールドは、代替番組の位置を示す文字列（string）を構成するバイトであって、最後にヌル（null）バイトを含くまない。
【００７９】
text_lengthフィールドは、次のtext_byteの数を示す８ビットフィールドである。０Ｘ００の値は、代替番組が存在することを説明する文字列がないことを表す。
【００８０】
text_byteフィールドは、代替番組を説明する文字列を構成するバイトであって、最後にヌル（null）バイトを含まない。
【００８１】
extension_descriptor（）フィールドは、追加的な情報を伝達する選択事項（option）に該当する記述子であって、その種類を区分ける８ビットのタグ（tag）値は、alternate_program_descriptorフィールド内でのみ、唯一無二に区別され、このような記述子の初バイトである。記述子の長さを示す８ビットの値がその後に続く。
【００８２】
alternate_program_descriptorフィールドの挿入位置は、次の通りである。
表３は、既存のＭＰＥＧ−２ＰＭＴ構文において、alternate_program_descriptorフィールドが挿入され得る位置を示す。
【００８３】
【表３】
2014531823.tif 000005
【００８４】
alternate_program_descriptorフィールドの挿入時点及び挿入期間は、以下の通りである。
前記alternate_program_descriptorフィールドが、これを含んだＰＭＴが示す番組チャンネルで生中継されるイベントの終了後、引き続き視聴可能な代替番組についての情報を伝達する場合、生中継の終了時点の一定時間の前から一定期間の間、登場するＰＭＴ内に、alternate_program_descriptorフィールドを繰り返して（例えば、４〜５回）挿入する。 alternate_program_descriptorフィールドを繰り返して挿入する理由は、伝送エラーが発生してもシグナリング情報が受信機に伝達される確率を高めるためである。また、前記alternate_program_descriptorフィールドが、予め視聴可能な代替番組についての情報を伝達する場合、当該イベントの開始時点から周期的に（例えば、１０分間隔）生中継が予告されたチャンネルのＰＭＴに挿入される。これは、当該イベントの開始後に受信機を付けるか、又はチャンネルを切り替えた視聴者にも代替番組をガイドするためである。この際、伝送エラーがあっても、受信機に情報を伝達する確率を高めるために、alternate_program_descriptorフィールドを繰り返して挿入する。
【００８５】
受信機は、繰り返し受信した、alternate_program_idフィールドが同一であるalternate_program_descriptorフィールド中から初めて受信したものをのみ解釈し、その以降に受信したものは全て無視する。
【００８６】
本発明をＭＰＥＧ ＭＭＴ（ＭＰＥＧ Media Transport）におけるシグナリング方法に、以下のように適用してもよい。ＭＰＥＧにより標準化されるＭＭＴ標準においても類似した機能を達成できる方法を次のように提案する。
【００８７】
ＭＭＴ標準ドラフト（Working Draft、ＷＤ）においては、ＭＰＥＧ−２番組に相応する概念をパッケージ（package）として定義している。
【００８８】
ＭＰＥＧ−２ＴＳのＰＭＴと類似した機能を果す仮称パッケージ構成表（Package Packing Table、PPT）内のパッケージレベル記述子構文ループ内に、上記で定義したalternate_program_descriptorフィールドを挿入することにより、代替番組についての情報を受信機にシグナルする。ＰＰＴは、ＭＭＴ ＷＤにまだ含まれていないが、今後の類似した表が定義され得る。ただし、alternate_program_descriptorフィールドにおいて、「program」を全て「package」に代替する。例えば、「alternate_program_descriptor」フィールドは、「alternate_package_descriptor」フィールドに代替する。
【００８９】
図５は、本発明の一実施形態により、放送サーバにおける放送コンテンツ伝送方法を示すフローチャートである。
【００９０】
図５を参照すると、ステップ５０１において、放送サーバは、地上波ＨＤＴＶ中継放送信号を伝送する。
【００９１】
放送サーバは、ステップ５０３において、前記地上波ＨＤＴＶ中継放送信号の送信の終了時点であるかを判定する。送信の終了時点ではない場合、放送サーバは、ステップ５０１に戻り、続いて地上波ＨＤＴＶ中継放送信号を伝送する。しかし、送信の終了時点である場合、放送サーバは、ステップ５０５において、本発明の実施形態によるシグナリング情報を生成し、生成されたシグナリング情報を端末又は受信機に送信する。
【００９２】
また、図面には示していないが、放送サーバは、予め決められたイベントの第１の放送信号を端末に伝送する伝送部と、前記予め決められたイベントが、終了される前に、代替番組サービスガイドが含まれたシグナリング情報を生成する生成部とを備える。前記伝送部は、さらに前記シグナリング情報を前記端末に伝送する。
【００９３】
図６は、本発明の第１の実施形態により、端末における放送コンテンツ受信方法を示すフローチャートである。
【００９４】
図６を参照すると、端末は、ステップ６０１において、放送サーバから定期編成の放送番組Ａに相当する放送信号を受信する。
【００９５】
次に、端末は、ステップ６０３において、放送サーバからシグナリング情報を受信して、これを分析し、この結果に基づき、ステップ６０５において、所定のイベントの終了後、代替番組についてのガイド情報があるか否かを判定する。前記所定のイベントは、例えば、定期編成の放送番組Ａが放送される行為として定義する。代替番組についてのガイド情報がない場合、端末は、ステップ６０１に戻り、定期編成の放送 番組Ａに相当する放送信号を受信する。一方、所定イベント放送の終了後、代替番組についてのガイド情報がある場合、ステップ６０７において、視聴者が引き続き前記イベントを視聴するか否かの可否を選択するように、当該ウィンドウを表示する。
【００９６】
端末は、ステップ６０９において、視聴者から引き続き視聴が選択されたか否かを判定する。例え、視聴者から引き続き視聴が選択されなかった場合、端末はステップ６１３に進み、定期編成の放送番組Ｂを再生する。一方、視聴者から引き続き視聴が選択された場合、端末は、ステップ６１１に進み、当該イベントを前記代替番組を介して終わりまで再生する。
【００９７】
図７は、本発明の第２の実施形態により、端末における放送コンテンツ受信方法を示すフローチャートである。
【００９８】
図７を参照すると、端末は、ステップ７０１において、放送サーバから定期編成の放送番組Ａに相当する放送信号を受信する。
【００９９】
端末は、ステップ７０３において、放送信号を受信する中に、定期編成の放送番組ＡのＰＭＴに含まれたシグナリング情報を受信し、これを分析する。
【０１００】
端末は、前記分析の結果から、ステップ７０５において、前もってから視聴可能な代替番組についてのガイド情報が存在するか否かを判定する。このようなガイド情報がない場合、端末は、ステップ７０１に戻り、定期編成の放送番組Ａに相当する放送信号を続いて受信し、その反面、このようなガイド情報がある場合、ステップ７０７において、視聴者が予め視聴の可否を選択するように、当該ウィンドウを表示する。端末は、ステップ７０９において、視聴者から予めから視聴することと選択されたかを判定する。例えば、視聴者から予めから視聴することと選択されていない場合、端末は、ステップ７１３に進み、定期編成の放送番組Ａに切り替えて、当該イベントに対する放送番組を再生する。一方、視聴者から予めから視聴することと選択された場合、端末は、ステップ７１１に進み、当該イベントを予めから再生する。その後、端末は、ステップ７１３において、定期編成の放送番組Ａに切り替えて、当該イベントに対する放送番組を再生する。
【０１０１】
本願の明細書において言及したＭＰＥＧ  ＤＡＳＨ標準は、「ISO/IEC JTC1/SC29/WG11 N11749、Text of ISO/IEC DIS 23001-6、Information technology - ＭＰＥＧ systems technologies - Part 6: Dynamic adaptive streaming over HTTP（ＤＡＳＨ）、Daegu、Korea、January 2011.」に準拠する。
【０１０２】
本願の明細書において言及したＭＰＥＧ−２  ＴＳ標準は、「ISO/IEC 13818-1:2007、Information technology-Generic coding of moving pictures and associated audio information:Systems、3rd Edition、2007-10-15.」に準拠する。
【０１０３】
本願の明細書において言及したＭＭＴ標準は、「ISO/IEC JTC1/SC29/WG11 N11953、Working Draft 2.0 of ＭＰＥＧ Media Transport、Geneva、Switzerland、March 2011」に準拠する。
【０１０４】
以上、本発明に関し、前述の説明が提示され、好適な実施形態と関連して詳細に説明したが、添付の特許請求の範囲により定められた本発明の思想や範囲を逸脱することなく、修正及び変形が可能であることは、当該技術分野における通常の知識を有する者には明らかである。
【符号の説明】
【０１０５】
１０１  放送網チューナー
１０３  通信網アダプター
１０５  放送通信融合装置
【図１】
2014531823.tif 000006
【図２】
2014531823.tif 000007
【図３】
2014531823.tif 000008
【図４】
2014531823.tif 000009
【図５】
2014531823.tif 000010
【図６】
2014531823.tif 000011
【図７】
2014531823.tif 000012
【国際調査報告】
2014531823.tif 000013
2014531823.tif 000014