(57)【要約】【課題】【解決手段】  本装置は、呼吸ガスを供給するように構成された送風機と、供給された呼吸ガスをユーザー呼吸インターフェースに送出するように構成された送出管とを含む。送出管は、約１５ｍｍ又はそれ以下の内径を有する。装置は、送風機に制御信号を提供して、供給された呼吸ガスの、ユーザー呼吸インターフェースでの圧力を約１ｃｍＨ２Ｏ〜約６ｃｍＨ２Ｏに制御するように構成された制御システムを含む。制御信号は、少なくとも部分的に、供給された呼吸ガスの、ユーザー呼吸インターフェースでの圧力及び流量の一方に基づいている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼吸ガスを供給するように構成された送風機と、
供給された呼吸ガスをユーザー呼吸インターフェースに送出するように構成され、約１５ｍｍ又はそれ以下の内径を有する送出管と、
前記送風機に制御信号を提供して、供給された呼吸ガスの、前記ユーザー呼吸インターフェースでの圧力を約１ｃｍＨ２Ｏ〜約６ｃｍＨ２Ｏに制御するように構成された制御システムであって、前記制御信号は、少なくとも部分的に、供給された呼吸ガスの、前記ユーザー呼吸インターフェースでの圧力及び流量の一方に基づくものである、制御システムとを備える、装置。
【請求項２】
前記送風機は、前記送風機の出口において約１００Ｌ／分の流量で約２５ｍｂａｒのピーク圧力を有する呼吸ガスを供給するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記送風機は、前記送風機の出口において約３０ｍｂａｒの圧力及び約０Ｌ／分の流量を有する呼吸ガスを供給するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記送風機は、約０Ｌ／分〜約１００Ｌ／分の流量範囲にわたって約１５０Ｌ／分の流量加速度を提供するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記送風機は、約０ｍｂａｒ〜約２５ｍｂａｒの圧力範囲にわたって約１５０Ｌ／分の流量加速度を提供するように構成される、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記送出管は、前記送風機付近の断面積よりも前記ユーザー呼吸インターフェース付近の断面積の方が小さい、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記送出管の少なくとも一部は、少なくとも部分的な平面を有する外側形状を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記ユーザー呼吸インターフェースと連結され、供給された呼吸ガスの、前記ユーザー呼吸インターフェースでの圧力を示す出力信号を提供する圧力センサを更に含んでおり、前記制御システムの制御信号は、少なくとも部分的に、前記出力信号に基づく、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記圧力センサは、前記圧力センサ及び前記ユーザー呼吸インターフェースと流体連結する測定用内腔を介して前記ユーザー呼吸インターフェースと連結される、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記送出管は、前記測定用内腔及び呼吸ガス送出内腔を含んでいる多内腔管を含む、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記測定用内腔と前記呼吸ガス送出内腔の間の壁は、前記測定用内腔から、前記呼吸ガス送出内腔内の呼吸ガスの圧力効果を切り離すように構成される、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
呼吸ガスを供給するように構成された送風機アセンブリと、
供給された呼吸ガスをユーザー呼吸インターフェースに送出するように構成された送出内腔と、前記ユーザー呼吸インターフェースに流体連結された測定用内腔とを含む送出管であって、前記送出内腔は、約１５ｍｍ又はそれ以下の内径を有する送出管と、
前記測定用内腔に流体連結され、前記ユーザー呼吸インターフェースでの呼吸ガスの圧力と、前記ユーザー呼吸インターフェースでの呼吸ガスの流量の少なくとも一方を測定するように構成されたセンサと、
前記送風機に連結され、少なくとも部分的に、前記ユーザー呼吸インターフェースでの圧力を約１ｃｍＨ２Ｏ〜約６ｃｍＨ２Ｏに制御するように前記センサから受信した測定信号に基づいて、呼吸ガスの出力特性を制御する制御装置とを備える、装置。
【請求項１３】
前記送出管の、前記送風機アセンブリ付近の断面積は、前記送出管の、前記ユーザー呼吸インターフェース付近の断面積よりも大きい、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記送風機アセンブリは、約０Ｌ／分〜約１００Ｌ／分の流量にわたって約１５０Ｌ／分の加速度を有する、請求項１２に記載の装置。
【請求項１５】
前記送出内腔を前記送風機アセンブリと、前記測定用内腔を前記センサと連結するように構成され、回転対称結合部を形成する多内腔コネクタを更に含む、請求項１２に記載の装置。
【請求項１６】
呼吸ガスを供給するように構成された送風機を含んでいるハウジングアセンブリと、
ユーザーの気道と流体連結するように構成されたユーザー呼吸インターフェースと、
前記送風機を前記ユーザー呼吸インターフェースと流体連結するように構成され、約１５ｍｍ〜約５ｍｍの内径を有する供給管と、
前記ユーザー呼吸インターフェースで約１ｃｍＨ２Ｏ〜約６ｃｍＨ２Ｏの呼吸ガス圧力を提供するように前記送風機を制御する制御システムとを備える、装置。
【請求項１７】
前記制御システムは、前記ユーザー呼吸インターフェースと流体連結された圧力センサを含む、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記供給管は、前記送風機を前記ユーザー呼吸インターフェースと流体連結するように構成された送出内腔と、前記センサを前記ユーザー呼吸インターフェースと流体連結するように構成された測定用内腔とを含む、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
制御信号に基づいて呼吸ガスを供給するように構成された送風機と、
ユーザーの気道と流体連結するように構成された呼吸インターフェースと、
圧力信号を提供する圧力センサと、
前記送風機によって供給される呼吸ガスと流体連通して、流量信号を提供する流量センサと、
供給された呼吸ガスを前記ユーザー呼吸インターフェースに送出するように構成され、約１５ｍｍ又はそれ以下の内径を有し、前記送風機を前記呼吸インターフェースと流体連結するように構成された送出内腔と、前記圧力センサを前記ユーザー呼吸インターフェースと流体連結するように構成された測定用内腔とを含む送出管と、
前記圧力信号と前記流量信号に基づいた前記制御信号を提供して、供給された呼吸ガスの、前記ユーザー呼吸インターフェースでの圧力を約１ｃｍＨ２Ｏ〜約６ｃｍＨ２Ｏに制御し、且つ約１５０Ｌ／分の流量加速度で約０Ｌ／分〜約１００Ｌ／分の流量を提供するように構成された制御システムとを備える、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、参照によりその開示全体が本明細書に組み込まれている、２０１１年３月２５日に出願された米国仮特許出願番号第６１／４６７，７６０号（発明の名称「クラウドナイン装置及びシステム（Ｃｌｏｕｄ９  Ｄｅｖｉｃｅ  ａｎｄ  Ｓｙｓｔｅｍ）」）の利益を主張するものである。
【０００２】
本発明は、概して呼吸装置に関し、より詳細には、いびきの軽減と関連して使用される呼吸装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
いびきは、多くの人々に影響を及ぼす病気である。いびきは、持続する、日常的な疾患となるか、間欠的又はたまに起こる場合がある。いびきは、いびきをかいている人だけでなく、一緒に寝る人や同居人など、いびきをかいている人の周りの人々の両方にとって、様々な問題を引き起こすことになる。例えば、いびきは睡眠不足とつながりがあるとされており、いびきをかいている人の睡眠パターンが中断されることになる。そのような睡眠不足は、日中の眠気、関心の欠如だけでなく、その他の問題も引き起こす場合がある。いびきは、いびきをかいている人の周りの人々にも悪影響を及ぼして、同様にそのような人々の睡眠不足や睡眠障害を引き起こす可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願番号第１２／７６２，６３３号明細書
【特許文献２】米国特許出願番号第６１／４０６，３１５号明細書
【特許文献３】米国特許出願番号第６１／４１０，１３４号明細書
【特許文献４】米国特許出願番号第６１／４２３，１９５号明細書
【特許文献５】米国特許出願番号第６１／５０１，４４４号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の実施態様によれば、装置は、呼吸ガスを供給するように構成された送風機と、供給された呼吸ガスをユーザー呼吸インターフェースに送出するように構成された送出管とを含む。送出管は、約１５ｍｍ又はそれ以下の内径を有する。制御システムは、送風機に制御信号を提供して、供給された呼吸ガスの、ユーザー呼吸インターフェースでの圧力を約１ｃｍＨ２Ｏ〜約６ｃｍＨ２Ｏに制御するように構成される。制御信号は、少なくとも部分的に、供給された呼吸ガスの、ユーザー呼吸インターフェースでの圧力及び流量の一方に基づいている。
【０００６】
以下の特徴のうちの１つ又はそれ以上を含んでもよい。送風機は、モータと、インペラとを含む。モータの速度は、少なくとも部分的に、制御信号に基づいて制御される。送風機は、送風機の出口において約１００Ｌ／分の流量で約２５ｍｂａｒのピーク圧力を有する呼吸ガスを供給するように構成される。送風機は、送風機の出口において約３０ｍｂａｒの圧力及び約０Ｌ／分の流量を有する呼吸ガスを供給するように構成してもよい。送風機は、約０Ｌ／分〜約１００Ｌ／分の流量範囲にわたって約１５０Ｌ／分の流量加速度を提供するように構成される。送風機は、約０ｍｂａｒ〜約２５ｍｂａｒの圧力範囲にわたって約１５０Ｌ／分の流量加速度を提供するように構成してもよい。
【０００７】
送出管は、送風機付近の断面積よりもユーザー呼吸インターフェース付近の断面積の方が小さい。送出管の少なくとも一部は、波形構成を含む。送出管の少なくとも一部は、少なくとも部分的な平面を有する外側形状を含む。
【０００８】
本装置は、ユーザー呼吸インターフェースと連結される圧力センサを更に含む。圧力センサは、供給された呼吸ガスの、ユーザー呼吸インターフェースでの圧力を示す出力信号を提供する。制御システムの制御信号は、少なくとも部分的に、出力信号に基づいている。圧力センサは、圧力センサ及びユーザー呼吸インターフェースと流体連結する測定用内腔を介してユーザー呼吸インターフェースと連結される。送出管は、測定用内腔及び呼吸ガス送出内腔を含んでいる多内腔管を含む。測定用内腔と呼吸ガス送出内腔の間の壁は、測定用内腔から、呼吸ガス送出内腔内の呼吸ガスの圧力効果を切り離すように構成される。壁は、厚さが増した領域を含んでもよい。壁は、硬さが増した領域を含んでもよい。送出管は、一体型多内腔コネクタを含む。多内腔コネクタは、回転対称結合部を形成するように構成される。
【０００９】
別の実施態様によれば、装置は、呼吸ガスを供給するように構成された送風機アセンブリを含む。送出管は、供給された呼吸ガスをユーザー呼吸インターフェースに送出するように構成された送出内腔と、ユーザー呼吸インターフェースに流体連結された測定用内腔とを含む。送出内腔は、約１５ｍｍ又はそれ以下の内径を有する。センサは、測定用内腔に流体連結される。センサは、ユーザー呼吸インターフェースでの呼吸ガスの圧力と、ユーザー呼吸インターフェースでの呼吸ガスの流量の少なくとも一方を測定するように構成される。制御装置は、送風機に連結され、少なくとも部分的に、ユーザー呼吸インターフェースでの圧力を約１ｃｍＨ２Ｏ〜約６ｃｍＨ２Ｏに制御するようにセンサから受信した測定信号に基づいて、呼吸ガスの出力特性を制御する。
【００１０】
以下の特徴のうちの１つ又はそれ以上を含んでもよい。送出管の、送風機アセンブリ付近の断面積は、送出管の、ユーザー呼吸インターフェース付近の断面積よりも大きい。送出管の測定用内腔は、送出内腔の圧力効果から測定用内腔を切り離すように構成される。
【００１１】
送風機アセンブリは、約０Ｌ／分〜約１００Ｌ／分の流量にわたって約１５０Ｌ／分の加速度を有する。
【００１２】
本装置は、送出内腔を送風機アセンブリと、測定用内腔をセンサと連結するように構成された多内腔コネクタを更に含む。多内腔コネクタは、回転対称結合部を形成する。
【００１３】
別の実施態様によれば、装置は、呼吸ガスを供給するように構成された送風機を含んでいるハウジングアセンブリを含む。ユーザー呼吸インターフェースは、ユーザーの気道と流体連結するように構成される。供給管は、送風機をユーザー呼吸インターフェースと流体連結するように構成される。供給管は、約１５ｍｍ〜約５ｍｍの内径を有する。制御システムは、ユーザー呼吸インターフェースで約１ｃｍＨ２Ｏ〜約６ｃｍＨ２Ｏの呼吸ガス圧力を提供するように送風機を制御する。
【００１４】
以下の特徴のうちの１つ又はそれ以上を含んでもよい。制御システムは、ユーザー呼吸インターフェースと流体連結された圧力センサを含む。供給管は、送風機をユーザー呼吸インターフェースと流体連結するように構成された送出内腔と、センサをユーザー呼吸インターフェースと流体連結するように構成された測定用内腔とを含む。送風機は、モータと、インペラとを含む。モータの速度は、少なくとも部分的に、制御システムからの制御信号に基づいて制御される。
【００１５】
１つ以上の実施態様の詳細が、添付図面及び下記の説明に記載される。その他の特徴は、明細書、図面、及び特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の例示的実施形態による呼吸装置を概略的に示す。
【図２】図１に示す呼吸装置と関連して使用される多内腔送出管の実施形態の断面図である。
【図３】図１の呼吸装置と関連して使用される多内腔コネクタの実施形態を概略的に示す。
【図４】図１の呼吸装置と関連して使用される多内腔コネクタの別の実施形態を概略的に示す。
【図５】図１の呼吸装置と関連して使用される送出管の実施形態を概略的に示す。
【図６】図１の呼吸装置と関連して使用される、１つ以上の表示機構及びユーザー制御機構を含んでいるハウジングの実施形態を概略的に示す。
【図７】図１の呼吸装置と関連して使用されるフィードバック制御システムの実施形態を概略的に示す。
【図８】図１の呼吸装置と関連して使用されるセンサ制御システムの実施形態を概略的に示す。
【図９】図１の呼吸装置と関連して使用されるモジュラー制御システムの実施形態を概略的に示す。
【図１０】図１の呼吸装置の実施形態の分解図を概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１を参照すると、呼吸装置１０の実施形態が概略的に示されており、概して、送風機１２と、送出管１４と、制御システム１６とを含んでいる。呼吸装置１０の送出管１４は、約１５ｍｍ又はそれ以下の内径を有し、ユーザー呼吸インターフェース１８に流体連結されるように構成される。ユーザー呼吸インターフェース１８は、ユーザーの鼻道及びユーザーの口の１つ以上に少なくとも部分的に密封係合するように構成される。制御システム１６は、制御信号を送風機１２に提供して、供給された呼吸ガスの、ユーザー呼吸インターフェース１８での圧力を約１ｃｍＨ２Ｏ〜約６ｃｍＨ２Ｏに制御するように構成される。一部の実施形態において、呼吸装置１０は、上気道陽圧を提供することによるユーザーのいびきの制御又は軽減と関連して用いるように構成される。いびきの制御及び／又は軽減用に送風機によって提供される上気道陽圧は、一般に、約６ｃｍＨ２Ｏ又はそれ以下である。
【００１８】
上記の内容によると、本発明の呼吸装置の実施形態は、一部のユーザーのいびきの発生の制御及び／又は軽減のために利用される上気道陽圧を提供する。呼吸装置は、ユーザーの呼吸サイクルを通して約６ｃｍＨ２Ｏ〜１ｃｍＨ２Ｏの範囲のほぼ一定の上気道陽圧（例えば、ユーザー呼吸インターフェースでの圧力で測定される）を提供する。様々な追加的／代替的圧力範囲も利用することができる。例えば、呼吸装置は、約２ｃｍＨ２Ｏ〜約６ｃｍＨ２Ｏの範囲、及び／又は約２ｃｍＨ２Ｏ〜約４ｃｍＨ２Ｏの範囲の、ほぼ一定の上気道陽圧を提供することができる。本発明による呼吸装置と関連して利用される適切な上気道陽圧としては、上記の範囲内の任意の圧力が挙げられる。
【００１９】
更に、上記したように、呼吸装置の実施形態は、送風機の出力をユーザー呼吸インターフェースと連結し、約１５ｍｍ又はそれ以下の内径を有する送出管を含む。一部の実施形態において、送出管は、約５ｍｍ〜約１５ｍｍの内径を有する。本発明によると、送出管は、円形、楕円形、Ｄ形、及び多角形を含むがこれに限定されるものではない任意の断面形状を有する。本明細書において参照した送出管の内径は、円形断面送出管と比べて断面積が近似する円形以外の断面形状に適用してもよい。例えば、１５ｍｍの内径を有する円形送出管の断面積と同等の断面積を有する楕円形送出管は、１５ｍｍの内径を有する送出管とみなすことができる。ある実施形態によると、約１５ｍｍ又はそれ以下の内径を有する送出管は、閉塞性睡眠時無呼吸の治療に利用される呼吸装置と関連して従来利用される大径の送出管と比べて、ユーザー快適性とユーザー利便性を向上させることができる。例えば、本発明による送出管は、例えば、高い柔軟性と大きさの縮小とによって、ユーザーの動きの制限を少なくすることができる。
【００２０】
本発明の呼吸装置と関連して、様々なユーザー呼吸インターフェースを使用することができる。例えば、ユーザー呼吸インターフェースとして、ユーザーの口及び鼻の両方に密封係合するフルフェイスマスクが挙げられる。その他のユーザー呼吸インターフェースは、例えば、ユーザーの鼻孔に密封係合可能な鼻ピロー及び／又は鼻プロングを介して、ユーザーの鼻道のみに密封係合するように構成される。本発明の呼吸装置と関連して適切に利用することができるユーザー呼吸インターフェースの例としては、参照によりその出願の全ての開示全体が本明細書に組み込まれている、１０１０年４月１９日に出願された米国特許出願番号第１２／７６２，６３３号（発明の名称「呼吸装置（Ｂｒｅａｔｈｉｎｇ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ）」（特許文献１）；２０１０年１０月２５日に出願された米国特許出願番号第６１／４０６，３１５号（発明の名称「鼻インターフェース（Ｎａｓａｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）」（特許文献２）；２０１０年１１月４日に出願された米国特許出願番号第６１／４１０，１３４号（発明の名称「呼吸装置（Ｂｒｅａｔｈｉｎｇ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ）」（特許文献３）；２０１０年１２月１５日に出願された米国特許出願番号第６１／４２３，１９５号（発明の名称「呼吸ガスを送出するための鼻インターフェースの管及び固定法（Ｔｕｂｉｎｇ  ａｎｄ  Ｆｉｘａｔｉｏｎ  ｏｆ  ａ  Ｎａｓａｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  ｔｏ  Ｄｅｌｉｖｅｒ  Ｂｒｅａｔｈｉｎｇ  Ｇａｓｅｓ」）（特許文献４）；２０１１年６月２７日に出願された米国特許出願番号第６１／５０１，４４４号（発明の名称「鼻インターフェース（Ｎａｓａｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）」）（特許文献５）のうちの１つ又はそれ以上において図示及び説明されるユーザー呼吸インターフェースが挙げられる。
【００２１】
一部の実施形態において、送風機１２は、インペラ２２（例えば、遠心インペラ）を駆動するように連結された電気モータ２０を含む。送風機１２は、例えば、ユーザー呼吸インターフェースで気道陽圧を生成するように呼吸ガスを供給する。供給される呼吸ガスには、インペラ２２によって加圧された空気が含まれ、この空気は、例えば、送出管１４を介してユーザー呼吸インターフェース１８に送出されることになる。その他の実施形態において、送風機１２は、呼吸ガスを供給する様々なその他のシステム（例えば、容積型空気ポンプ、ダイヤフラムポンプ等）を含んでもよい。更に、空気に加えて、供給される呼吸ガスは、その他の呼吸ガス（例えば、酸素）によって増加及び／又は補充してもよい。そのようなその他の呼吸ガスは、適切な供給源（例えば、加圧ガス容器）から提供される。
【００２２】
上記したように、制御システム１６は、送風機１２に制御信号（例えば、制御信号２４）を提供して、供給される呼吸ガスの、ユーザー呼吸インターフェース１８での圧力を約１ｃｍＨ２Ｏ〜約６ｃｍＨ２Ｏに制御する。ある実施形態によれば、制御信号２４がモータ２０の速度を制御し、それによって送風機１２によって供給される呼吸ガスの圧力及び／又は流量を制御する。その他の実施形態では、制御信号２４は、その他の適切な手法（例えば、送風機出力ノズル特性の変更、送風機１２に関する流量制限、排気弁又はバイパス弁等）により送風機１２によって供給される呼吸ガスを制御する。
【００２３】
送風機１２によって供給される呼吸ガスの圧力及び／又は流量を時間と共に（例えば、ユーザーの呼吸サイクルと共に）変化させて、ユーザーの呼吸サイクルにわたってユーザー呼吸インターフェース１８でのほぼ一定の圧力を維持することができる。例えば、ある実施形態において、制御システム１６は、供給される呼吸ガスの、ユーザー呼吸インターフェース１８での圧力がユーザーの呼吸サイクルを通してほぼ一定であるように制御することができる。そのため、ユーザーの吸息中は、送風機１２によって供給される呼吸ガスの出力圧力及び／又は流量を増加させて、供給される呼吸ガスの、ユーザー呼吸インターフェース１８での所望の圧力を提供する。それに対応して、ユーザーの呼息中は、送風機１２によって供給される呼吸ガスの出力圧力及び／又は流量を低下させて、供給される呼吸ガスの、ユーザー呼吸インターフェース１８での所望の圧力を提供する。
【００２４】
ある実施形態によると、送風機１２は、例えば、吸息呼吸サイクル中に、送風機の出力において、約１００Ｌ／分の流量で約２５ｍｂａｒのピーク出力圧力を有する呼吸ガスを供給するように構成される。そのような実施形態において、約１００Ｌ／分の流量での約２５ｍｂａｒのピーク圧力は、ユーザーの呼吸サイクルの吸息セグメントに適応する。当然、送風機１２によって提供されるピーク圧力及び流量は、ユーザーの要求によって変化させてもよい。例えば、比較的大きな肺活量を有する比較的大きな成人のユーザーは、比較的小さな肺活量を有するユーザー（例えば、子供や若者）が必要とするよりも大きな送風機出力圧力及び／又は出力流量を必要とする。以下に詳述するように、送風機１２の出力圧力及び／又は流量は、送出管１４に伴う圧力降下のために、ユーザー呼吸インターフェース１８での所望の圧力及び／又は流量よりも大きくなる。
【００２５】
送風機１２は、更に、例えば、ユーザーの呼息呼吸サイクル中、比較的低い流量で比較的高い圧力を提供するように構成される。例えば、送風機１２は、送風機１２の出口において約０Ｌ／分の流量で約３０ｍｂａｒの圧力を有する呼吸ガスを供給するように構成される。そのような例によると、送風機１２の出口での圧力が比較的高く、流量が比較的低いことが、送出管１４に蓄積して存在する二酸化炭素の発生を制御する助けとなる。例えば、ユーザー呼吸インターフェース１８、及び／又はユーザー呼吸インターフェース１８付近の送出管１４の一部は、ユーザー呼吸インターフェース１８、及び／又はユーザー呼吸インターフェース１８付近の送出管の一部から吐き出された息を逃がすことができるように構成された排気弁又は排気口を含む。比較的高い圧力と低い流量によって送出管１４内に残留圧力が生じて、送出管１４へと吐き出された息の流れが減少及び／又は最小化し、それによって吐き出された息を排気弁又は排気口から外へ優先的に排出することができる。
【００２６】
場合によっては、ユーザーの呼吸サイクルの、呼息から吸息への切り替え、例えば、呼吸装置１０に対して比較的低い出力要求がされる呼吸サイクルの呼息セグメントから、ユーザーが開始するときに呼吸装置１０に対して比較的高い出力要求がされる呼吸サイクルの吸息セグメントへの切り替えが、比較的急速となる。ある実施形態によれば、送風機１２は、ユーザーに過度の圧力を感じさせる（例えば、呼息しにくさを感じさせる）ことも、ユーザーに圧力不足を感じさせる（例えば、吸息中の空気不足を感じさせる）こともなく、呼吸サイクルセグメント（例えば、吸息及び呼息間）の切り替えに適応するように、比較的急速な加速度を有する。例えば、送風機１２は、送風機の出口において約０Ｌ／分〜約１００Ｌ／分の流量範囲にわたって約１５０Ｌ／分の流量加速度を提供するように構成される。更に、送風機１２は、送風機の出口において約０ｍｂａｒ〜約２５ｍｂａｒの圧力範囲にわたって約１５０Ｌ／分の流量加速度を提供するように構成される。前述の流量加速度、流量範囲、及び圧力範囲は、一実施形態に従って本明細書で示されている。しかしながら、設計基準やユーザー要求に応じて、その他の流量加速度、流量範囲、及び圧力範囲に変えてもよい。
【００２７】
一実施形態によれば、制御システム１６は、制御信号２４を送風機１２に提供する制御装置２６を含む。制御装置２６は、少なくとも部分的に、１つ以上の感覚入力（例えば、センサ２８によって提供される）に基づいて制御信号２４を提供する。そのような実施形態において、制御装置２６は、適切なフィードバック制御装置を含む。そのようなフィードバック制御装置の例としては、比例積分制御装置（ＰＩ制御装置）、比例積分微分制御装置（ＰＩＤ制御装置）、及び／又はその他の適切な制御装置が挙げられる。
【００２８】
センサ２８（例えば、１つ以上の感覚入力を制御装置２６に提供する）は、供給される呼吸ガスの、ユーザー呼吸インターフェース１８、及び／又は送風機１２の出口における１つ以上の特性（例えば、圧力及び／又は流量等）に基づいて、センサ出力を提供するように構成された１つ以上のセンサを含む。追加的／代替的に、センサ２８は、１つ以上のユーザー特性、例えば、いびきの指標、ユーザーの酸素飽和度、（例えば、ユーザー呼吸インターフェース１８、及び／又はユーザー呼吸インターフェース１８付近の送出管１４の一部の中の）二酸化炭素濃度、ユーザーの電気生理学的特性等に基づいて、センサ出力を提供するように構成された１つ以上のセンサを含む。送風機１２への制御信号２４は、少なくとも部分的に、１つ以上のセンサ出力に基づいている。追加的／代替的に、１つ以上のセンサ出力は、プロセッサ（例えば、プロセッサ３０）によって受信されるか、且つ／又はコンピュータ可読媒体（例えば、コンピュータ可読媒体３２）に記憶されるものであり、コンピュータ可読媒体の例としてはこれらに限定されないが、フラッシュメモリ、ハードディスクドライブ、固体ディスクドライブ、及びランダムアクセスメモリ（例えば、ＲＡＭ）が挙げられる。そのような記憶されたセンサ出力は、例えば、ユーザーの状態の診断及び／又はユーザーの状態の監視を行うために利用することができる。
【００２９】
一実施形態において、センサ２８は、ユーザー呼吸インターフェース１８と連結されて、供給される呼吸ガスの、ユーザー呼吸インターフェース１８での、及び／又はユーザー呼吸インターフェース１８内の圧力（例えば、ユーザーの上気道内の圧力と同じ圧力、及び／又は関連する圧力）を示すセンサ出力を提供する圧力センサを含む。従って、制御システム１６の制御装置２６は、少なくとも部分的に、センサ２８の出力信号に基づいて、送風機１２に制御信号２４を提供する。制御装置２６がフィードバック制御装置を含む実施形態において、制御システム１６は、少なくとも部分的に、センサ２８によって検出されたユーザー呼吸インターフェース１８での圧力の変化に基づいて、呼吸サイクルを通して、呼吸ガスの、ユーザー呼吸インターフェース１８でのほぼ一定の圧力（及び、従って、ユーザーの上気道内のほぼ一定の圧力）を維持するように送風機１２を制御するための制御信号２４を提供する。
【００３０】
一実施形態において、センサ２８（例えば、圧力センサを含む）は、圧力センサ２８及びユーザー呼吸インターフェース１８と流体連結された測定用内腔を介してユーザー呼吸インターフェース１８と連結される。一実施形態において、送出管１４は多内腔管を含んでおり、その１つの内腔は呼吸ガス送出内腔３４を含み、別の内腔は測定用内腔３６を含む。測定用内腔３６は、一部の実施形態において、約２ｍｍの内径を有しているが、その他の直径であってもセンサ２８をユーザー呼吸インターフェース１８と連結するために適切に利用することができる。そのような実施形態において、呼吸ガス送出内腔３４は、送風機１２（例えば、送風機１２の出口）をユーザー呼吸インターフェース１８と流体連結して、ユーザーの呼吸用の呼吸ガスの供給源をユーザー呼吸インターフェース１８に提供する。測定用内腔３６は、ユーザー呼吸インターフェース１８をセンサ２８と流体連結する。従って、センサ２８は、例えば、ユーザー呼吸インターフェース１８内の圧力を示す、及び／又はユーザー呼吸インターフェース１８内の圧力と関連する、測定用内腔３６内の圧力を測定することができる。多内腔送出管に加えて／代えて、測定用内腔は、例えば、測定管の形の、送出管１４とは別の内腔を含む。そのような実施形態において、測定管は、送出管１４と分離及び／又は連結される。更なる実施形態において、センサ２８は、少なくとも部分的にユーザー呼吸インターフェース１８内及び／又は付近に配置され、例えば、送出管１４内に組み込まれる、及び／又は送出管１４に付随する１つ以上の電気的接続線を介して、制御装置２６と電気的に結合される。
【００３１】
図２を更に参照すると、送出管１４が多内腔管を含む実施形態において、送出管１４の、測定用内腔３６と呼吸ガス送出内腔３４の間の壁（例えば、壁３８）は、測定用内腔３６から、呼吸ガス送出内腔３４内の呼吸ガスの圧力効果を切り離すように構成される。例えば、上記したように、送出管１４は、約１５ｍｍ又はそれ以下の内径を有する。そのため、送出管１４は比較的大きな圧力降下を伴うことになる。従って、ユーザー呼吸インターフェース１８での所望の圧力を達成するには、比較的高い圧力を有する呼吸ガスを送風機出口で供給する（例えば、送風機出口で送出内腔３４に呼吸ガスを供給する）ことが必要である。送風機出口付近の比較的高い圧力は、測定用内腔３６に圧力を分け与えることになる。ある実施形態によると、送出管１４の、測定用内腔３６と呼吸ガス送出内腔３４の間の壁は、ユーザー呼吸インターフェース１８付近の呼吸ガス送出内腔内の圧力と比べて比較的高い、送風機出口付近の呼吸ガス送出内腔３４内の圧力の圧力効果を切り離すように構成される。
【００３２】
一実施形態によれば、呼吸ガス供給内腔３４と測定用内腔３６の間の壁３８は、厚さが増した領域を含むことによって、測定用内腔３６から、呼吸ガス送出内腔３４内の呼吸ガスの圧力効果を切り離すように構成される。例えば、厚さが増した領域は、測定用内腔３６を呼吸ガス送出内腔３４から分離する壁３８の領域を含む。一部の実施形態において、測定用内腔３６を呼吸ガス送出内腔３４から分離する壁３８の領域は、測定用内腔３６を送出管１４の外部から分離する壁４０の厚さよりも大きな厚さを有する。更に、一部の実施形態において、壁３８の厚さは、送出管１４の長さに関して変化する。例えば、送風機１２付近の壁３８の厚さは、ユーザー呼吸インターフェース１８付近の壁３８の厚さよりも大きくなる。また更なる実施形態において、壁３８の厚さは、送出管１４の長さに関してほぼ一定であり、且つ／又は壁４０の厚さとほぼ同じである。そのような実施形態において、壁３８の厚さは、測定用内腔による呼吸ガス送出内腔３４内の呼吸ガスの圧力効果を軽減及び／又は最小化するように構成される。
【００３３】
測定用内腔３６から、呼吸ガス送出内腔３４内の呼吸ガスの圧力効果を切り離すように構成された厚さを有する壁３８に加えて／代えて、壁３８は、測定用内腔３６から、呼吸ガス送出内腔３４内の呼吸ガスの圧力効果を切り離すように構成された硬さを有する材料を含んでもよい。例えば、壁３８の材料は、呼吸ガス送出内腔３４内の呼吸ガスの圧力下で壁３８のたわみ及び／又は変形を阻止及び／又は削減する硬さを有する。
【００３４】
図３を更に参照すると、送出管１４が多内腔管を含む実施形態、及び／又は測定用内腔が送出管１４とまとめられる、及び／又は送出管１４に連結される別個の管を含む実施形態において、送出管１４は、一体型多内腔コネクタ（例えば、多内腔コネクタ４２）を含む。図３の例示的実施形態に示すように、コネクタ４２は、回転対称結合部を形成するように構成される。即ち、コネクタ４２は、任意の回転配向で、呼吸ガス送出内腔３４を呼吸ガスの供給源（例えば、送風機１２の出口を含み、且つ／又は送風機１２の出口と連結される、呼吸ガス供給源４４）と連結し、測定用内腔３６を測定ポート（例えば、センサ２８を含み、且つ／又はセンサ２８と連結される測定ポート４６）と連結するように構成される。そのため、操作中、嵌合コネクタ４８（例えば、呼吸ガス供給源４４及び／又は測定ポート４６を含む）に対して多内腔コネクタ４２の特定の回転が不要になり、それによって送出管１４と呼吸装置１０との接続が容易になる。更に、コネクタの回転対称構成により、密封接続を維持しながらコネクタが旋回又は回転することが可能になる。そのような実施形態では、様々な戻り止め、又はその他の留め金によって、例えば、摩擦嵌め係合に対して、密封接続を維持し、且つ／又は分離の発生を減少させることができる。
【００３５】
図３に示すように、一実施形態において、コネクタ４２は、共働する環状凹所５０内に少なくとも部分的に収容される略環状の測定用連結器４８を含む。略環状の測定用連結器４８は、送出管１４の測定用内腔３６と流体連結される。共働する環状凹所５０は、測定ポート４６と連結される。呼吸ガス内腔３４は、環状の測定用連結器４８と略同軸上に配置される。従って、環状の測定用連結器４８が共働する環状凹所５０内に少なくとも部分的に収容されると、呼吸ガス内腔３４がそれに対応して呼吸ガス供給源４４と連結される。例示的実施形態によると、環状の測定用連結器４８と共働する環状凹所５０、及び／又は呼吸ガス内腔３４と呼吸ガス供給源４４の一方又は両方を密封するために、１つ以上のシール機構（例えば、シールリップ５２）を含んでもよい。
【００３６】
図４を更に参照すると、関連の実施形態において、コネクタ４２ａは、測定ポート４６ａに密封係合するように構成された測定用内腔ステム５４を含む。測定用内腔ステム５４は、送出管１４の測定用内腔３６と流体連結される。例えば、測定用内腔ステム５４の少なくとも一部が測定ポート４６ａ内に少なくとも部分的に収容され、且つ／又は、測定ポート４６ａの少なくとも一部が測定用ステム５４内に少なくとも部分的に収容される。更に、コネクタ４２ａは、共働する環状凹所５８内に少なくとも部分的に収容される、略環状の係合機構５６を含む。略環状の係合機構５６は、送出管１４の呼吸ガス送出内腔３４と流体連結される。図示するように、測定用内腔ステム５４は、環状係合機構５６と略同軸上である。従って、測定用内腔ステム５４は、コネクタ４２ａの任意の回転配向で測定ポート４６ａと連結することができる。別途示してはいないが、測定用内腔ステム５４、測定ポート４６ａ、環状係合機構５６、及び共働する環状凹所５８のうちの１つ以上は、互いに対して、及び／又は周囲大気に対して各構成部品を少なくとも部分的に密封するシール機構を含む。
【００３７】
様々な追加的／代替的な多内腔コネクタ構成も同様に実施することができ、回転対称結合部を形成する構成もまた実施することができる。更に、多内腔コネクタの前述の例示的実施形態は、概して送出管と送風機及び／又はセンサの間で利用されるコネクタに関連して論じてきたが、一部の実施形態では、同様の多内腔コネクタが、送出管とユーザー呼吸インターフェースの間で利用される。
【００３８】
一部の実施形態において、送出管１４は、送出管１４の長さに関して直径が略テーパー状であり、且つ／又は送出管１４の直径が減少するテーパー領域を含む。従って、一部の実施形態において、送出管１４は、送風機１２付近の断面積よりもユーザー呼吸インターフェース１８付近の断面積の方が小さい。ユーザー呼吸インターフェース１８付近の断面積の減少により、一部の実施形態では、例えば、ユーザーに接する送出管１４の大きさが縮小し、且つ／又はユーザーの動きの制限が減少して、ユーザーの快適性が向上する。
【００３９】
図５を更に参照すると、送出管１４の例示的実施形態が示されており、送出管１４の少なくとも一部が略波形構成を含んでいる。例示的実施形態において、図示の送出管１４は、送出管１４の両端付近に略波形構成（例えば、波形領域６０，６２）を含んでいる。様々な追加的／代替的実施形態において、送出管はその他の波形構成を含んでもよい。例えば、送出管は、送出管の長さの大部分に関して波形であってもよい。更に、送出管は、送出管の一端の付近に単一の波形領域のみを含んでも、送出管の長さに関して略中央に単一の波形領域を含んでもよい。様々な追加的／代替的な波形構成もまた実施することができる。
【００４０】
様々な実施形態において、送出管１４の波形構成は、例えば、送出管１４の波形領域の柔軟性を増加させることによって、送出管１４の柔軟性を向上させることができる。追加的／代替的に、送出管１４の波形構成は、少なくとも波形領域において、送出管１４の圧壊及び／又はよじれ抵抗力を向上させることができる。送出管１４の波形構成は、設計基準や設計嗜好に応じて、例えば、略螺旋波形、線状間隔波形等の様々な構成を含んでもよい。例えば、ある実施形態において、送出管は、多内腔内側送出管とほぼ連結される螺旋状波形部材を含む。そのような実施形態において、多内腔内側送出管は、呼吸ガス送出内腔と、測定用内腔とを含む。多内腔内側送出管は比較的薄い壁を有して形成され、螺旋状波形部材は、送出管に対して所望の程度の圧壊及び／又はよじれ抵抗力を与えることができる。
【００４１】
更に図５を参照すると、一部の実施形態において、送出管１４の少なくとも一部の断面形状は、送出管１４の少なくとも別の一部の断面形状と異なる。例えば、例示的実施形態において、送出管は、略円形断面形状を有する第１の部分６４を含む。送出管１４は、少なくとも部分的な平面を有する少なくとも第２の部分６６を更に含む。様々な追加的／代替的実施形態によれば、送出管は、様々な断面形状（例えば、楕円形、円形、多角形等）を有する様々な部分を含んでもよい。
【００４２】
図６を参照すると、ハウジング１００が全体的に示されている。ハウジング１００は、送風機１２及び制御システム１６の１つ以上を少なくとも部分的に収容するように構成される。ハウジング１００は、例えば、送風機１２の作動によって生じる騒音及び／又は振動を低減及び／又は最小化することができる様々な内部特徴（例えば、送風機１２に対する弾性及び／又は粘性マウント）を含む。更に、ハウジング１００は、送風機１２の吸気を濾過するための１つ以上のフィルタパネルを含む。ある実施形態によれば、１つ以上のフィルタパネルは、例えば、フィルタパネルに伴う圧力降下を最小化することができる、比較的大きなフィルタパネルを含む。
【００４３】
図６に示すように、ハウジング１００は、様々なユーザー制御及び／又は表示機構を含むこともできる。例えば、ハウジング１００は、プッシュターン複合制御装置１０２を含む。プッシュターン制御装置１０２は、一般に回転操作ノブとして提供され、これを回転させて、例えば、ユーザー呼吸インターフェースにおける相対圧力を上昇させるための（例えば、必要に応じて所望のレベルのいびきの軽減を達成するための）制御信号を提供する、又は別の制御入力を提供することができる。そのような実施形態において、プッシュターン制御装置１０２は、プッシュターン制御装置１０２の回転に応答する触覚フィードバックを与える。例えば、プッシュターン制御装置１０２は、プッシュターン制御装置１０２の回転に応答して、クリック型触覚フィードバックを与える。回転制御入力を提供するだけでなく、プッシュターン制御装置１０２を押し下げて、別の制御入力（例えば、選択、モード、オプション変更、又はその他の入力）を提供することができる。一実施形態では、プッシュターン制御装置１０２の全体が押し下げられる。別の実施形態では、プッシュターン制御装置１０２は、回転して回転制御信号を提供する外側の回転ベゼルと、外側の回転ベゼルを押し下げずに押し下げられる内側の押しボタンとを含む。
【００４４】
更に、ハウジング１００は、例えば、液晶ディスプレイ、有機発光ダイオードディスプレイ等の１つ以上の情報ディスプレイ（例えば、ディスプレイ１０４）を含む。ディスプレイ１０４は、呼吸装置１０の操作及び／又は設定に関する様々な情報を表示する。例えば、図示するように、ディスプレイ１０４は、ユーザー呼吸インターフェースにおける相対圧力の指標を提供する。例えば、相対圧力の表示には、ユーザー呼吸インターフェースにおける相対圧力（例えば、呼吸装置１０によって提供される最高圧力に対する）を示す、高さや太さが変化する１つ以上のバーが含まれる。一実施形態において、ディスプレイ１０４の内容は、少なくとも部分的に、ハウジング１００の向きに基づいて、例えば、ディスプレイ１０４の内容が常に「正しい方向が上に」向くように、配向される。例えば、ハウジング１００が直立して配置されると、図６に示すように、ディスプレイ１０４の内容は、図示するように上方に配向される。しかしながら、ハウジング１００が横（例えば、図６に示す向きに対して反時計回りに９０度の配向）に配置されると、ディスプレイ１０４の内容は、図６に示すディスプレイ１０４の内容の向きに対して反時計回りに９０度回転することになる。ディスプレイ１０４の内容の向きは、少なくとも部分的に、例えば、三軸加速度計によって提供される制御信号に基づいている。
【００４５】
１つ以上の実施形態において、呼吸装置１０は、１つ以上の光センサを含む。ディスプレイ１０４の内容、及び／又は１つ以上のその他の照明される指標の輝度は、少なくとも部分的に、１つ以上の光センサによって検出された周辺光量に基づいて変化する。
【００４６】
上記したように、呼吸装置１０は、１つ以上の記憶装置（例えば、記憶装置３２）を含む。記憶装置３２は、呼吸装置１０の操作に関する様々な情報を受信して記憶する。受信して記憶される情報の例としてはこれらに限定されないが、作動圧力、作動圧力の変化、検出されたいびきの回数等が挙げられる。記憶装置３２に記憶される情報は、ユニバーサルシリアルバスインターフェース、無線インターフェース（例えば、Ｗｉ−Ｆｉインターフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェース等）、Ｅｔｈｅｒｎｅｔインターフェース等の任意の適切なインターフェースを用いてアクセス可能及び／又は別のコンピュータ装置に転送可能である。一部の実施形態において、記憶装置３２に記憶される情報は、自動的に、及び／又はユーザー入力に応答して、遠隔コンピュータ装置に転送されて、例えば、サービス及び／又は医療専門職によって分析することができる。
【００４７】
図７を参照すると、フィードバック制御システムの例が概略的に示されている。上記したように、制御システム１６は、概して、ユーザー呼吸インターフェース１８での圧力を一定レベル、例えば、約２ｃｍＨ２Ｏ〜約６ｃｍＨ２Ｏの範囲の所定圧力に維持するように作動する。図７に概略的に示すように、例えば、プッシュターン制御装置１０２等のユーザー制御を介して行われたユーザー設定に基づいた所望の圧力設定点１５０が受信され、ユーザーはこれによって、相対圧力レベルを許容範囲（例えば、一実施形態では約２ｃｍＨ２Ｏ〜約６ｃｍＨ２Ｏ）内に設定することができる。制御装置２６は、センサ２８によって測定されるユーザー呼吸インターフェース１８での圧力値と所望の圧力設定点１５０との差として誤差決定ロジック１５４によって計算される誤差信号１５２を受信する。誤差信号１５２に応答して、制御装置２６（例えば、上記したように、ＰＩ制御装置を含む）は、送風機１２に供給される制御信号１５６（例えば、モータ２０の速度を制御する）を生成する。送風機１２は、少なくとも部分的に、制御信号１５６に基づいた圧力の呼吸ガスの流れを生成する。ユーザー呼吸インターフェース１８において得られた実際の圧力は、センサ２８によって測定され、誤差決定ロジック１５４にフィードバックされる。
【００４８】
図８を参照すると、センサ制御システム２００の少なくとも一部の例示的実施形態が概略的に示されている。例えば、プロセッサ３０は、ユーザー呼吸インターフェース１８での圧力を制御するための制御システムの一部の圧力センサＳ１から入力を受信する。プロセッサ３０は、それに対応して、例えば、供給される呼吸ガスを発生させてユーザー呼吸インターフェース１８に送出するモータ送風機を制御するための出力信号を提供する。図８に示す例示的実施形態において、プロセッサ３０は、送風機モータによる電流要求を示す、電流センサＳ３からの入力を受信して、例えば、モータの動作及び／又は状態を監視することができる。図示するように、プロセッサ３０は、様々なセンサからそのような例示的な入力を受信し、例えば、一般的なＰＩ又はＰＩＤ制御を用いて、そのような信号に従って送風機を制御するための制御信号を提供する。
【００４９】
図９を更に参照すると、実装されるモジュラー制御システム２５０の実施形態が概略的に示されている。図示するように、例示的実施形態において、モジュラー制御システム２５０は、様々な入力を受信し、様々な制御出力を提供する複数の制御モジュール（例えば、制御モジュールＦ１００、Ｆ３００、Ｆ４００、Ｆ５００、及びＦ６００）を含む。例えば、制御モジュールＦ１００は、例えば、アナログデジタル変換器Ｆ１１０及び／又はカウンタドライバＦ１２０を介して、送風機、及び／又は呼吸装置のその他の要素の作動状態に関する１つ以上のセンサ入力（例えば、圧力センサ入力、送風機電流センサ入力、電圧センサ入力、流量センサ入力、送風機速度センサ入力）を受信する。制御モジュールＦ１００は、送風機を制御するための１つ以上の出力を提供する。
【００５０】
ある実施形態において、制御モジュールＦ１００は、送風機モータ制御アルゴリズムを実施する。上記で概説したように、モータ制御アルゴリズムは、ＰＩ制御装置又はＰＩＤ制御装置として実施することができる。制御モジュールＦ１００を介して、そのようなモータ制御アルゴリズムは、少なくとも部分的に、（例えば、圧力センサ及び／又は流量センサからの）センサ入力に基づいて実施することができ、このセンサ入力は、制御回路の制御変数であってもよい。少なくとも部分的に、モータ制御アルゴリズムとセンサ入力に基づいて、モータは、ユーザー呼吸インターフェースにおいて安定した圧力を達成するように制御される。
【００５１】
例示的実施形態において、メモリ割り当て制御モジュールＦ４００は、呼吸装置に関連するメモリ（例えば、記憶装置３２）の使用と割り当て（例えば、どの情報が呼吸装置に関連するメモリに記憶されるか）を制御する。この点に関して、呼吸装置は、１つ以上のメモリ割り当て及び／又はメモリタイプを含んでもよい。例えば、ある実施形態において、ファームウェアがフラッシュメモリに記憶される。
【００５２】
一実施形態によれば、プログラムデータメモリは、スタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）を含む。ＳＲＡＭメモリは、スタック、バッファ、オペレーティングシステム、ドライバ、文字セット、及びディスプレイ用のダブルフレームバッファに利用される。例えば、いびき事象、ステータスメッセージ（例えば、日付、使用時間等）を含むイベントメモリは、不揮発性メモリ（例えば、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、不揮発性ＳＲＡＭ等）に記憶され、呼吸装置の電源喪失中でも、イベントデータを維持することができるようになっている。例示的実施形態において、いびき事象データは、所定の期間（例えば、３カ月）の間記憶される。日付、時間、及び開始のボリュームデータは、呼吸装置の使用毎に記憶され、呼吸装置の寿命の間記憶される。更に、使用中断、再開、及び使用終了の時間もまた記憶される。パラメータデータもまた、ＥＥＰＲＯＭのフラッシュメモリ等の不揮発性メモリに記憶される。パラメータデータは、呼吸装置によって実行される１つ以上のプログラムによって利用されるシリアル番号パラメータを含む。
【００５３】
図１０を参照すると、呼吸装置１０ａの例示的実施形態の分解図が示されている。図示するように、呼吸装置１０ａは、概して、上部パネル３００、下部パネル３０２、及び側部パネル３０４、３０６を含んでいるハウジングアセンブリを含む。更に、呼吸装置１０ａは、１つ以上のユーザーインターフェース制御装置３１０及びディスプレイ３１２を含んでいる前面パネル３０８を含む。送風機を収容し、送風機の遮音及び／又は防振を実現する送風機ハウジング３１４は、少なくとも部分的にハウジング内に配置される。フィルタアセンブリ３１６は、送風機ハウジング３１４と結合して、例えば、送風機吸気口（図示せず）を介して送風機ハウジング３１４に入る空気を濾過する。フィルタは、花粉を濾過するように構成することができる。呼吸装置１０ａは、１つ以上の回路基板（例えば、回路基板３１８）を更に含み、それらは、上記したような１つ以上の制御モジュール又は制御装置等の様々な制御電子装置を含む。別の変形態様では、呼吸装置１０ａは、フィルタに連結可能な加湿器を含む。加湿器は、所望量の薬剤又は芳香剤を提供するように構成することができる。
【００５４】
説明のために、呼吸装置及び／又は呼吸装置の要素の様々な特徴及び実施形態が説明され、図に示されている。様々な特徴及び実施形態は組み合わせ及び置き換えが可能であることを理解されたい。例えば、１つ以上の実施形態に関して図示及び／又は説明した様々な特徴は、１つ以上のその他の実施形態に関して図示及び／又は説明した特徴と組み合わせることができる。同様に、１つ以上の実施形態に関して説明及び／又は図示した特徴は、１つ以上のその他の実施形態に関して説明及び／又は図示した特徴と置き換えることができる。
【００５５】
本明細書で使用される用語は、特定の実施形態のみを説明するためにあり、本発明の限定を意図するものではない。本明細書で使用されるように、不定冠詞（「ａ」、「ａｎ」）及び定冠詞（「ｔｈｅ」）を冠する単数形は、文脈で特に明示しない限り、複数形も包含することが意図されている。「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ及び／又はｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は、本明細書で使用されるとき、記載した特徴、整数、ステップ、動作、要素、及び／又は構成部品の存在を特定するが、１つ又は複数の他の特徴、整数、ステップ、動作、要素、構成部品、及び／又はそれらの群の存在又は追加を排除するものではないことが更に理解されよう。
【００５６】
特許請求の範囲に記載した機能要素に加え全ての手段又はステップの対応する構造、材料、行為等は、特許請求の範囲に規定された他の構成要件との結合において当該機能を発揮する任意の構造、材料又は行為を含むものである。本発明の説明は、例示及び説明のためになされたものであるが、網羅的ではなく、発明を開示した形式に限定するものではない。本発明の範囲及び精神から逸脱することなく、数多くの変更及び変形が当業者には明らかであろう。実施形態は、本発明の原理及びその実用的応用を最適に説明し、それにより他の当業者が特定の使用に適すると考えられる様々な変更を伴う様々な実施形態に対して本発明を理解できるように選択及び説明される。
【００５７】
本願の発明を詳細に且つその実施形態を参照して説明したが、特許請求の範囲に規定された本発明の範囲から逸脱することなく変更及び変形が可能であることが明らかであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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