(57)【要約】ディスカッション評価を提供することができる。最初に、評価リンクを含む課題ページを表示し、および評価リンクに対応するユーザーが開始した入力を受信することができる。次に、受信したユーザーが開始した入力に応答して、評価ビューを表示することができる。表示した評価ビューは、評価アシスタントデータ部および生のディスカッションデータ部を備えることができる。そして、表示した評価ビューに応答して、評価データ部を受信することができる。
2014504407.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスカッション評価を提供する方法であって、
評価リンクを含む課題ページを表示することと、
前記評価リンクに対応する、ユーザーが開始した入力を受信することと、
前記受信した、ユーザーが開始した入力に応答して、評価ビューを表示し、前記表示した評価ビューは、評価アシスタントデータ部および生のディスカッションデータ部を備えることと、
前記表示した評価ビューに応答して、評価データを受信することと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記評価リンクに対応する、前記ユーザーが開始した入力を受信することは、学習者をさらに示す、前記ユーザーが開始した入力を受信することを備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記評価アシスタントデータ部を備える前記評価ビューを表示することは、参加タイムラインリンク、参加統計リンクおよび注釈基準リンクを含む前記評価アシスタントデータ部を備える、前記評価ビューを表示することを備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記参加タイムラインリンクの選択を受信することと、
前記受信した前記参加タイムラインリンクの選択に応答して、ディスカッションボードの課題への学習者の参加のグラフィカル表示を表示することと
をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記参加統計リンクの選択を受信することと、
前記受信した前記参加統計リンクの選択に応答して、ディスカッションボードの課題への学習者の参加を概括する参加テーブルを表示することと
をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記注釈基準リンクの選択を受信することと、
前記受信した前記注釈基準リンクの選択に応答して、ディスカッションボードの課題における学習者のスコアを概括する注釈テーブルを表示することと
をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項７】
第三者から、前記注釈テーブルに対応する注釈を定義するデータを受信することをさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記生のディスカッションデータ部を備える前記評価ビューを表示することは、学習者が参加した複数のスレッド、および各々が前記複数のスレッドにそれぞれ対応する複数のスレッドリンクを含む、前記生のディスカッションデータ部を備える前記評価ビューを表示することを備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記学習者が参加した前記複数のスレッドを含む前記生のディスカッションデータ部を備える前記評価ビューを表示することは、既存の投稿に追加すること、もしくは新たな投稿を生成することのいずれかにより、前記学習者が参加した前記複数のスレッドを含む前記生のディスカッションデータ部を備える前記評価ビューを表示することを備えることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記複数のスレッドリンクの１つの選択を受信することと、
前記複数のスレッドリンクの前記１つの前記選択に応答して、前記複数のスレッドの１つの拡張ビューを表示することであって、前記複数のスレッドの前記１つは前記複数のスレッドリンクの前記選択した１つに対応する、ことと
をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記拡張ビューを表示することは、複数の投稿を表示することであって、前記複数の投稿は、前記複数のスレッドリンクの前記選択した１つに対応する前記複数のスレッドの前記１つに対応する、ことを備えることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記複数の投稿を表示することは、前記複数の投稿にそれぞれ対応する複数の注釈リンクを表示することを備えることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記複数の注釈リンクの１つの選択を受信することと
前記複数の注釈リンクの前記１つの前記選択に応答して、複数の注釈カテゴリーに対応する複数のカテゴリーリンクを備える注釈メニューを表示することと
をさらに備えることを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
ディスカッション評価を提供する方法であって、
評価ビューを表示することであって、前記表示した評価ビューは、評価アシスタントデータ部および生のディスカッションデータ部を備え、
前記評価アシスタントデータ部を備える前記評価ビューを表示することは、参加タイムラインリンク、参加統計リンクおよび注釈基準リンクを含む、前記評価アシスタントデータ部を備える前記評価ビューを表示することを備え、
前記生のディスカッションデータ部を備える前記評価ビューを表示することは、学習者が参加した複数のスレッド、および各々が前記複数のスレッドにそれぞれ対応する複数のスレッドリンクを含む、前記生のディスカッションデータ部を備える前記評価ビューを表示することを備え、
前記表示した評価ビューに応答して、評価データを受信することと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項１５】
ディスカッション評価を提供するシステムであって、前記システムは記憶装置および前記記憶装置に結合したプロセシングユニットを備え、前記プロセシングユニットは、
評価リンクを含む課題ページを表示することと、
前記評価リンクに対応する、ユーザーが開始した入力を受信することと、
前記受信した、ユーザーが開始した入力に応答して、評価ビューを表示することであって、前記表示した評価ビューは評価アシスタントデータ部および生のディスカッションデータ部を備え、前記評価アシスタントデータ部は参加タイムラインリンク、参加統計リンクおよび注釈基準リンクを含み、および前記生のディスカッションデータ部は学習者が参加した複数のスレッド、および各々が前記複数のスレッドにそれぞれ対応する複数のスレッドリンクを含むことと、
前記表示した評価ビューに応答して、評価データを受信することと
を実行するように動作することを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
健全なコミュニケーションが、遠隔学習に対する有用な誘引となる。なぜならば、これは人々を互いにより近くに集めるだけでなく、既存の解決法のより深い熟考および再検討を促進するからである。今日では、遠隔学習システム（例えば、メッセージボードおよびディスカッションボード）において、オンラインディスカッションをサポートするいくつかのインフラストラクチャーが整っている。しかしながら、教育者は、さらに、学習者のディスカッションの効率性をより容易にモニタリングし、および測定することを期待する。
【発明の概要】
【０００２】
この「発明の概要」を、以下の「発明を実施するための形態」でさらに説明する概念の選択を簡略した形式で紹介するのに提供する。この「発明の概要」は、特許請求する主題の重要な特徴または本質的な特徴を特定することを意図としたものではない。また、この「発明の概要」は、特許請求する主題の範囲を限定するために使用することを意図したものでもない。
【０００３】
ディスカッションの評価を提供することができる。最初に、評価リンクを含む課題ページを表示することができ、および評価リンクに対応する、ユーザーが開始した入力を受信することができる。次に、受信した、ユーザーが開始した入力に応答して、評価ビューを表示することができる。表示した評価ビューは、評価アシスタントデータ部および生のディスカッションデータ部を備えてもよい。そして、評価データを、表示した評価ビューに応答して、受信することができる。
【０００４】
上記一般的な説明および以下の詳細な説明の両方は、例を提供するものであり、および説明的なものにすぎない。したがって、上記一般的な説明および以下の詳細な説明は、限定的なものとして考えるべきではない。さらに、本明細書で説明した事項に加えて、特徴または変形を提供してもよい。例えば、実施形態は、詳細な説明において記載する様々な特徴の組み合わせおよび部分的な組み合わせを指向してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
添付図面は、本開示に組み込まれ、および本開示の一部を成し、本発明の様々な実施形態を説明する。
【図１Ａ】ディスカッションシステムのブロック図である。
【図１Ｂ】ディスカッションシステムのブロック図である。
【図２】ディスカッション評価を提供する方法のフローチャートである。
【図３】課題ページを説明するスクリーンショットである。
【図４】課題ページを説明するスクリーンショットである。
【図５】評価ビューを説明するスクリーンショットである。
【図６】評価ビューを説明するスクリーンショットである。
【図７】評価ビューを説明するスクリーンショットである。
【図８】評価ビューを説明するスクリーンショットである。
【図９】評価ビューを説明するスクリーンショットである。
【図１０】コンピューティングデバイスを含むシステムのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
以下の詳細な説明は添付図面を参照する。可能な限り、同一の参照番号を図面および以下の説明において使用して、同一もしくは類似の要素を参照する。本発明の実施形態を説明することができるが、変更、適合および他の実装が可能である。例えば、置き換え、追加もしくは変更を、図面において説明する要素に対して行ってもよく、ならびに本明細書で説明する方法を、開示する方法に対してステージを置き換え、並び替え、もしくは追加することにより変更してもよい。したがって、以下の詳細な説明は、本発明を限定するものではない。むしろ、本発明の適切な範囲を、添付の特許請求の範囲により定義する。
【０００７】
本発明の実施形態と一貫して、遠隔学習システムは、オンラインディスカッションにおいて学習者の成果を評価する際に、教育者を支援することができる。本発明の実施形態は、フロントエンドにおいて評価ビューを含んでもよく、およびバックエンドにおいて拡張可能な評価エンジンを含んでもよい。評価ビューにより、教育者はオンラインディスカッションを効率的な方法で格付けすることができる。評価エンジンは、例えば、第三者のオンラインディスカッションシステムに適合するために、第三者の評価モジュールに対する拡張性を含んでもよい。
【０００８】
図１Ａは、教師プロセッサー１０５、学習者プロセッサー１１０、ディスカッションサーバー１１５およびネットワーク１２０を備える、ディスカッションシステム１００を示す。教師プロセッサー１０５、学習者プロセッサー１１０およびディスカッションサーバー１１５の任意の１つは、例えば、デスクトップコンピューター、ノートブックコンピューター、モバイルデバイス、スマート電話もしくは携帯情報端末（ＰＤＡ）を備えてもよいが、それらに限定されない。ネットワーク１２０は、教師プロセッサー１０５、学習者プロセッサー１１０およびディスカッションサーバー１１５が通信することができる、インターネットもしくは任意のタイプのネットワークを備えてもよい。教師プロセッサー１０５、学習者プロセッサー１１０およびディスカッションサーバー１１５の任意の１つを、例えば、図１０に関して以下でより詳細に説明するような、コンピューティングデバイス１０００を使用して実装してもよい。
【０００９】
オンラインディスカッションシステムに対して、教師プロセッサー１０５を使用する教師は、ディスカッションサーバー１１５上で稼動するディスカッションボードに関する学習者の（例えば、学習者プロセッサー１１０を使用して）ディスカッションの効率性を評価することができる。当該評価は、例えば、学習者がどの程度積極的であるか、学習者の回答がどの程度重要であるか、などを備えてもよい。本発明の実施形態は、オンラインディスカッションの評価ビューを含んでもよく、当該評価ビューは、学習者の成果を査定することを容易にし、および当該査定を行う際の教師の時間を節約することができる。評価ビューは、２）評価アシスタントデータおよび２）生のディスカッションデータの２つの部分を含んでもよい。評価アシスタントデータをフレキシブルにして、第三者が計算メカニズムと提示方法との両方を定義することができるようにしてもよい。一方で、教師の主観的な判断を取得するためのユーザーインタフェースを、評価ビューに提供してもよい。評価ビューは、これらの主観的な入力を何らかの方法で分析することにより、評価アシスタントデータの新たな次元を生成するための能力を提供してもよい。検索機能も評価ビューに提供してもよい。
【００１０】
図１Ｂに示すように、本発明の実施形態はまた、例えば、ディスカッションサーバー１１５上で稼動することができる評価エンジン１５０を含んでもよい。評価エンジン１５０は、学習者プロセッサー１１０からの入力として、入力データ１５５を受ける（例えば、コンテンツおよびメタデータを投稿する）ことができ、および第１のグループ化したキーパフォーマンスインジケーター１６０および第２のグループ化したキーパフォーマンスインジケーター１６５により定義された統計データを出力することができる。第１のグループ化したキーパフォーマンスインジケーター１６０および第２のグループ化したキーパフォーマンスインジケーター１６５を、それぞれ、評価エンジン１５０に追加された２つのタイプのアドオン、１）自動評価アドオン１７０および２）評価者の主観的な判定アドオン１７５を通じて拡張してもよい。第１のグループ化したキーパフォーマンスインジケーター１６０および第２のグループ化したキーパフォーマンスインジケーター１６５を、以下で詳細に説明するように、評価アシスタントデータ部５０５において拡張し、および表示してもよい。評価エンジン１５０のデータコントラクト（contract）およびアーキテクチャーデザインは、オンラインディスカッションシステムの必要条件の共通の性質を考慮してもよく、それにより、従来のシステムによってそれを容易に導入することができる。例えば、入力データ１５５を、学習者プロセッサー１１０から直接受信してもよく、または、入力データ１５５を顧客が実装したディスカッションシステム１８５から受信する場合には、ディスカッションアダプター１８０を通って、それを適切なフォーマットで配置してもよい。
【００１１】
自動評価アドオン１７０および評価者の主観的な判定アドオン１７５を、第三者（例えば、教師）によって定義してもよい。自動評価アドオン１７０は、入力データ１５５の客観的な評価を、第１のグループ化したキーパフォーマンスインジケーター１６０の形式で提供してもよい。評価者の主観的な判定アドオン１７５は、入力データ１５５の主観的な評価を、第２のグループ化したキーパフォーマンスインジケーター１６５の形式で提供してもよい。評価者の主観的な判定アドオン１７５は、教師からの主観的な入力を、以下に詳細に論じる注釈の形式で受信してもよい。
【００１２】
図２は、ディスカッション評価を提供する本発明の実施形態による方法２００に含まれる、一般的なステージを説明するフローチャートを示す。方法２００を、ディスカッションサーバー１１５を使用して実装してもよい。図１０に関して以下に詳細に説明するコンピューティングデバイス１０００は、ディスカッションサーバー１１５に対する動作環境を備えてもよい。方法２００のステージを実装する方法を、以下に詳細に説明する。
【００１３】
方法２００は、図３に示すように、スターティングブロック２０５において開始してもよく、およびステージ２１０へ進んでもよく、ステージ２１０では、ディスカッションサーバー１１５が、教師プロセッサー１０５への評価リンク３０５を含む課題ページ３００を表示してもよい。例えば、教師プロセッサー１０５を使用する教師は、ディスカッションサーバー１１５上で動作するディスカッションボードへの学習者の参加を評価することを望む場合がある。その結果として、教師は、課題ページ３００に関与することができる。
【００１４】
ディスカッションサーバー１１５が、評価リンク３０５を含む課題ページ３００を表示する、ステージ２１０から、方法２００はステージ２２０まで進んでもよい。ステージ２２０では、ディスカッションサーバー１１５が、教師プロセッサー１０５からの評価リンク３０５に対応する、ユーザーが開始した入力を受信してもよい。例えば、教師は、学習者名部３１５から学習者３１０を選択してもよく、および課題ページ３００における評価リンク３０５をクリックしてもよい。結果として、ディスカッションサーバー１１５により、以下のステージ２３０で説明するように、教師は評価ビューにナビゲートすることができる。評価ビューへナビゲートする前に、教師は格付けリンク３２０をクリックしてもよい。それに応じて、ディスカッションサーバー１１５は、図４に示すように、選択した学習者３１０についての格付けビュー４０５を、教師プロセッサー１０５上で表示してもよい。格付けビュー４０５は、ディスカッションサーバー１１５上で稼動するディスカッションボードへの学習者の参加について、教師が既に行った評価に基づいて、選択した学習者３１０が受信しているそれまでの格付けを表示してもよい。
【００１５】
ステージ２２０において、ディスカッションサーバー１１５が、評価リンク３０５に対応する、ユーザーが開始した入力をいったん受信すると、方法２００は、ステージ２３０に続き、このステージ２３０では、ディスカッションサーバー１１５が、受信した、ユーザーが開始した入力に応答して、教師プロセッサー１０５に、図５に示すように評価ビュー５００を表示してもよい。表示した評価ビュー５００は、評価アシスタントデータ部５０５（例えば最上部）、および生のディスカッションデータ部５１０（例えば、最下部）を備えてもよい。例えば、評価アシスタントデータ部５０５は、参加タイムラインリンク５１５、参加統計リンク５２０および注釈基準リンク５２５を含んでもよい。
【００１６】
図５に示すように、参加タイムラインリンク５１５の選択を受信したことに応答して、ディスカッションボードの課題への学習者の参加のグラフィカル表示５３０を、ディスカッションサーバー１１５によって表示してもよい。グラフィカル表示５３０は、例えば、対応する、所与の日に学習者が行った投稿の数を示してもよい。
【００１７】
図６に示すように、参加統計リンク５２０の選択を教師プロセッサー１０５から受信したことに応答して、ディスカッションボードの課題への学習者の参加を概括する参加テーブル６０５を、ディスカッションサーバー１１５によって表示してもよい。参加テーブル６０５は、学習者が行った投稿の数、学習者が投稿した新たなトピックの数、学習者が議論したトピックの数、学習者が行った回答の数、学習者が１日あたりに行った投稿の平均数および学習者のポストの平均長、の各々を含んでもよい。
【００１８】
図７に示すように、注釈基準リンク５２５の選択を教師プロセッサー１０５から受信したことに応答して、ディスカッションボードの課題における学習者のスコアを概括する注釈テーブル７０５を、ディスカッションサーバー１１５によって表示してもよい。注釈テーブル７０５は、以下の注釈カテゴリー、すなわち、主題の認識、リサーチの証拠、文法、句読点、スペル、トピックへの取り組み、創造性および適時性、および他に対する回答のそれぞれにおける学習者のスコアを示してもよい。上述したように、注釈テーブル７０５に対応する注釈を定義するデータは動的であってもよく、および第三者によって供給されてもよい。
【００１９】
上述したように、ディスカッションサーバー１１５は、受信した、ユーザーが開始した入力に応答して、教師プロセッサー１０５に対して評価ビュー５００を表示してもよい。表示した評価ビュー５００は、評価アシスタントデータ部５０５（例えば、最上部）に加えて、生のディスカッションデータ部５１０（例えば、最下部）を備えてもよい。図５に示すように、生のディスカッションデータ部５１０は、学習者が参加した複数のスレッド５３５を含んでもよい。加えて、生のディスカッションデータ部５１０は、各々が複数のスレッド５３５にそれぞれ対応する複数のスレッドリンク５４０を含んでもよい。複数のスレッド５３５は、例えば、既存の投稿に追加すること、もしくは新たな投稿を生成することのいずれかによって学習者が参加したスレッドを備えてもよい。
【００２０】
図８に示すように、複数のスレッドリンク５４０の１つの選択を教師プロセッサー１０５から受信したことに応答して、複数のスレッドリンク５４０の選択した１つに対応する、複数のスレッド５３５の１つの拡張ビュー８００を、ディスカッションサーバー１１５によって表示してもよい。拡張ビュー８００は、複数の投稿８０５を含んでもよく、当該複数の投稿８０５は複数のスレッドリンク５４０の選択した１つに対応する、複数のスレッド５３５の１つに対応する。拡張ビュー８００は、複数の投稿８０５にそれぞれ対応する複数の注釈リンク８１０を備えてもよい。
【００２１】
図９に示すように、複数の注釈リンク８１０の１つの選択を教師プロセッサー１０５によって受信したことに応答して、注釈メニュー９０５を、ディスカッションサーバー１１５によって拡張ビュー８００に表示してもよい。注釈メニュー９０５は、複数の注釈カテゴリーに対応する複数のカテゴリーリンク９１０を備えてもよい。
【００２２】
ステージ２３０において、ディスカッションサーバー１１５が評価ビューを表示した後に、方法２００は、ステージ２４０へ進んでもよく、ステージ２４０では、ディスカッションサーバー１１５が、表示された評価ビューに応答して評価データを教師プロセッサー１０５から受信してもよい。例えば、複数のカテゴリーリンク９１０の１つの選択を教師プロセッサー１０５から受信したことに応答して、ディスカッションサーバー１１５は、スコアを受信するように構成されたテーブルを表示してもよい。その結果として、ディスカッションサーバー１１５は評価データを受信してもよく、当該評価データは、複数の注釈リンク８１０の選択した１つに対応する、複数の投稿８０５の１つに対する少なくとも１つのスコアを備える。ステージ２４０において、ディスカッションサーバー１１５が評価データを受信すると、次に、方法２００はステージ２５０において終了してもよい。
【００２３】
本発明による実施形態は、ディスカッション評価を提供するシステムを備えてもよい。そのシステムは、記憶装置および当該記憶装置に結合したプロセシングユニットを備えてもよい。プロセシングユニットは、評価リンクを含む課題ページを表示し、および評価リンクに対応する、ユーザーが開始した入力を受信するように動作してもよい。加えて、プロセシングユニットは、受信した、ユーザーが開始した入力に応答して、評価ビューを表示するように動作してもよい。表示した評価ビューは、評価アシスタントデータ部および生のディスカッションデータ部を備えてもよい。さらに、プロセシングユニットは、表示した評価ビューに応答して、評価データを受信するように動作してもよい。
【００２４】
本発明による別の実施形態は、ディスカッション評価を提供するシステムを備えてもよい。そのシステムは、記憶装置および当該記憶装置に結合したプロセシングユニットを備えてもよい。プロセシングユニットは、評価ビューを表示するように動作してもよい。表示した評価ビューは、評価アシスタントデータ部および生のディスカッションデータ部を備えてもよい。評価アシスタントデータ部は、参加タイムラインリンク、参加統計リンクおよび注釈基準リンクを含んでもよい。生のディスカッションデータ部は、学習者が参加した複数のスレッド、および複数のスレッドリンクを含んでもよく、当該複数のスレッドリンクの各々は複数のスレッドにそれぞれ対応する。さらに、プロセシングユニットは、表示した評価ビューに応答して、評価データを受信するように動作してもよい。
【００２５】
本発明によるさらに別の実施形態は、ディスカッション評価を提供するシステムを備えてもよい。そのシステムは、記憶装置および当該記憶装置に結合したプロセシングユニットを備えてもよい。プロセシングユニットは、評価リンクを含む課題ページを表示し、および評価リンクに対応する、ユーザーが開始した入力を受信するように動作してもよい。さらにまた、プロセシングユニットは、受信した、ユーザーが開始した入力に応答して、評価ビューを表示するように動作してもよい。表示した評価ビューは、評価アシスタントデータ部および生のディスカッションデータ部を備えてもよい。評価アシスタントデータ部は、参加タイムラインリンク、参加統計リンクおよび注釈基準リンクを含んでもよい。生のディスカッションデータ部は、学習者が参加した複数のスレッド、および複数のスレッドリンクを含んでもよく、当該複数のスレッドリンクの各々は複数のスレッドにそれぞれ対応する。さらに、プロセシングユニットは、表示した評価ビューに応答して、評価データを受信するように動作してもよい。
【００２６】
図１０は、コンピューティングデバイス１０００を含むシステムのブロック図を示す。本発明の実施形態によれば、上述した記憶装置およびプロセシングユニットを、図１０のコンピューティングデバイス１０００のようなコンピューティングデバイスにおいて実装してもよい。ハードウェア、ソフトウェアもしくはファームウェアの任意の適当な組み合わせを使用して、記憶装置およびプロセシングユニットを実装してもよい。例えば、記憶装置およびプロセシングユニットを、コンピューティングデバイス１０００、またはコンピューティングデバイス１０００と組み合わせた任意の他のコンピューティングデバイス１０１８により実装してもよい。上述したシステム、デバイスおよびプロセッサーは例であり、他のシステム、デバイスおよびプロセッサーが、本発明の実施形態による上述した記憶装置およびプロセシングユニットを備えてもよい。また、コンピューティングデバイス１０００は、上述したディスカッションサーバー１１５のための動作環境を備えてもよい。ディスカッションサーバー１１５は、他の環境において動作してもよく、およびコンピューティングデバイス１０００に限定されない。
【００２７】
図１０を参照して、本発明の実施形態によるシステムは、コンピューティングデバイス１０００のようなコンピューティングデバイスを含んでもよい。基本的な構成では、コンピューティングデバイス１０００は、少なくとも１つのプロセシングユニット１００２およびシステムメモリー１００４を含んでもよい。コンピューティングデバイスの構成およびタイプに応じて、システムメモリー１００４は、揮発性（例えば、ランダムアクセスメモリー（ＲＡＭ））、不揮発性（例えば、リードオンリーメモリー（ＲＯＭ））、フラッシュメモリーまたはそれらの任意の組み合わせを備えてもよいが、それらに限定されない。システムメモリー１００４は、オペレーティングシステム１００５、１つまたは２つ以上のプログラミングモジュール１００６を含んでもよく、およびプログラムデータ１００７を含んでもよい。オペレーティングシステム１００５は、例えば、コンピューティングデバイス１０００の動作を制御するのに適したものでもよい。一実施形態では、プログラミングモジュール１００６は、例えば、評価アプリケーション１０２０を含んでもよい。さらにまた、本発明の実施形態を、グラフィックスライブラリー、他のオペレーティングシステムもしくは任意の他のアプリケーションプログラムとともに実施してもよく、および任意の特定のアプリケーションもしくはシステムに限定されない。この基本的な構成を、図１０において点線１００８内のこれらのコンポーネントによって例示する。
【００２８】
コンピューティングデバイス１０００は、追加の特徴および機能を有してもよい。例えば、コンピューティングデバイス１０００はまた、例えば、磁気ディスク、光学ディスクもしくはテープのような追加のデータストレージデバイス（着脱可能および／または着脱不能）を含んでもよい。このような追加のストレージを、図１０において着脱可能ストレージ１００９および着脱不能ストレージ１０１０によって例示する。コンピューティングデバイス１０００は、通信コネクション１０１６を包含してもよく、当該通信コネクション１０１６により、コンピューティングデバイス１０００は、例えばイントラネットもしくはインターネットなどの分散コンピューティング環境におけるネットワークを介するなどして、他のコンピューティングデバイス１０１８と通信することが可能になる。通信コネクション１０１６は、通信媒体の１つの例である。
【００２９】
本明細書で使用する用語「コンピューター可読媒体」は、コンピューター記憶媒体を含むことができる。コンピューター記憶媒体は、コンピューター可読命令、データ構造、プログラムモジュールもしくは他のデータのような情報を記憶する任意の方法もしくは技術において実装される、揮発性および不揮発性、着脱可能および着脱不能媒体を含んでもよい。システムメモリー１００４、着脱可能ストレージ１００９および着脱不能ストレージ１０１０は、すべて、コンピューター記憶媒体（すなわち、記憶装置）の例である。コンピューター記憶媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable read-only memory）、フラッシュメモリーもしくは他のメモリー技術、ＣＤ−ＲＯＭ、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）もしくは他の光学ストレージ、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスクストレージもしくは他の磁気記憶デバイス、または情報を記憶するのに使用することができ、およびコンピューティングデバイス１０００がアクセスすることができる任意の他の媒体を含んでもよいが、それらに限定されない。任意のこのようなコンピューター記憶媒体は、コンピューティングデバイス１０００の一部であってもよい。コンピューティングデバイス１０００は、キーボード、マウス、ペン、音声入力デバイス、タッチ入力デバイスのような入力デバイス１０１２を有してもよい。ディスプレイ、スピーカー、プリンターなどの出力デバイス１０１４を含んでもよい。上述したデバイスは例であり、および他のデバイスを使用してもよい。
【００３０】
本明細書で使用する用語「コンピューター可読媒体」は、通信媒体を含んでもよい。通信媒体は、搬送波もしくは他のトランスポートメカニズムのような変調されたデータ信号におけるコンピューター可読命令、データ構造、プログラムモジュールもしくは他のデータによって実施してもよく、および任意の情報配信媒体を含む。用語「変調されたデータ信号」は、信号内の情報を符号化するような方法で設定もしくは変更される、１つまたは２つ以上の特性を有する信号を記述してもよい。例として、通信媒体は有線ネットワークもしくは直接配線接続のような有線媒体、ならびに音声、無線周波数（ＲＦ）、赤外線および他の無線媒体のような無線媒体を含んでもよいが、それらに限定されない。
【００３１】
上述したように、オペレーティングシステム１００５を含む、多数のプログラムモジュールおよびデータファイルをシステムメモリー１００４に記憶してもよい。プロセシングユニット１００２上で実行している間に、プログラミングモジュール１００６（例えば、評価アプリケーション１０２０）は、例えば、上記説明した１つまたは２つ以上の方法２００のステージを含む処理を実行してもよい。上述した処理は例であり、およびプロセシングユニット１００２は他の処理を実行してもよい。本発明の実施形態により使用することができる他のプログラミングモジュールは、電子メール、コンタクトアプリケーション、ワードプロセシングアプリケーション、スプレッドシートアプリケーション、データベースアプリケーション、スライドプレゼンテーションアプリケーション、描画またはコンピューター支援アプリケーションプログラムなどを含んでもよい。
【００３２】
一般に、本発明の実施形態によれば、プログラムモジュールは、特定のタスクを実行し、もしくは特定の抽象データタイプを実装することができる、ルーチン、プログラム、コンポーネント、データ構造、および他のタイプの構造を含んでもよい。さらに、本発明の実施形態を、ハンドヘルドデバイス、マルチプロセッサーシステム、マイクロプロセッサーベースのもしくはプログラミング可能なコンシューマー電子機器、ミニコンピューターおよびメインフレームコンピューターなどを含む、他のコンピューターシステム構成によって実施してもよい。また、本発明の実施形態を、通信ネットワークを通してリンクしたリモート処理デバイスによってタスクを実行する、分散コンピューティング環境において実施してもよい。分散コンピューティング環境においては、プログラムモジュールはローカルおよびリモート双方のメモリー記憶デバイスに位置してもよい。
【００３３】
さらに、本発明の実施形態を、個別電子素子を備えた電子回路、論理ゲートを含むパッケージ化もしくは集積化された電子チップ、またはマイクロプロセッサーを利用した回路において実施してもよく、あるいは電子素子もしくはマイクロプロセッサーを含む単一のチップ上で実施してもよい。また、本発明の実施形態を、例えば、ＡＮＤ、ＯＲおよびＮＯＴなどの論理演算を実行することが可能であり、機械技術、光学技術、流体技術および量子技術を含むことが可能であるが、それらに限定されない他の技術を使用して、実施してもよい。加えて、本発明の実施形態を、汎用コンピューター内で実施してもよく、あるいは任意の他の回路もしくはシステムにおいて実施してもよい。
【００３４】
本発明の実施形態は、例えば、コンピュータープロセス（方法）、コンピューティングシステムとして実装してもよく、あるいはコンピュータープログラム製品もしくはコンピューター可読媒体などの製品として実装してもよい。コンピュータープログラム製品は、コンピューターシステムが読み取り可能であり、およびコンピュータープロセスを実行する命令のコンピュータープログラムを符号化する、コンピューター記憶媒体であってもよい。コンピュータープログラム製品は、コンピューターシステムが読み取り可能であり、およびコンピュータープロセスを実行する命令のコンピュータープログラムを符号化する、搬送波上で伝搬される信号であってもよい。したがって、本発明を、ハードウェアおよび／またはソフトウェア（ファームウェア、常駐ソフトウェア、マイクロコードなどを含む）において実施してもよい。言い換えると、本発明の実施形態は、コンピューター使用可能記憶媒体もしくはコンピューター可読記憶媒体上のコンピュータープログラム製品の形式をとってもよい。当該コンピューター使用可能記憶媒体もしくはコンピューター可読記憶媒体は、命令実行システムにより使用される媒体、もしくは命令実行システムに関連する媒体において実施されたコンピューター使用可能プログラムコードもしくはコンピューター可読プログラムコードを有する。コンピューター使用可能媒体もしくはコンピューター可読媒体は、命令実行システム、装置もしくはデバイスにより使用され、またはそれらに関連する、プログラムを包含し、記憶し、通信し、伝搬しもしくは伝送することができる任意の媒体であってもよい。
【００３５】
コンピューター使用可能媒体もしくはコンピューター可読媒体は、例えば、電子、磁気、光学、電磁気、赤外線もしくは半導体システム、装置、デバイスもしくは伝搬媒体であってもよいが、それらに限定されない。より特定のコンピューター可読媒体の例（不完全なリスト）として、コンピューター可読媒体は、１つまたは２つ以上の配線を有する電気接続、ポータブルコンピューターディスケット、ランダムアクセスメモリー（ＲＡＭ）、リードオンリーメモリー（ＲＯＭ）、消去可能なプログラマブルＲＯＭ（ＥＰＲＯＭもしくはフラッシュメモリー）、光ファイバーおよびポータブルコンパクトディスクＲＯＭ（ＣＤ−ＲＯＭ）を含んでもよい。コンピューター使用可能媒体もしくはコンピューター可読媒体は、プログラムをプリントした紙もしくは別の適切な媒体とさえすることができることに留意されたい。当該プログラムを、例えば、紙もしくは他の媒体を光学走査することを介して、電子的に捕捉し、ついで必要に応じて、コンパイルし、解釈し、もしくは適当な方法で処理し、そしてコンピューターメモリーに記憶してもよい。
【００３６】
本発明の実施形態を、例えば、本発明の実施形態による方法、システムおよびコンピュータープログラム製品のブロック図および／または動作説明を参照して上記説明する。ブロックにおいて言及する機能／動作は、任意のフローチャートにおいて示すような順序から外れて発生してもよい。例えば、連続して示される２つのブロックを、つまり、関係する機能／動作に応じて、実質的に同時に実行してもよく、あるいは当該ブロックを時として逆順に実行してもよい。
【００３７】
本発明のいくつかの実施形態を説明してきたが、他の実施形態が存在してもよい。さらにまた、本発明の実施形態を、メモリーおよび他の記憶媒体に記憶したデータと関連するものとして説明したが、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスクもしくはＣＤ−ＲＯＭ、インターネットからの搬送波、またはＲＡＭもしくはＲＯＭの他の形式のような、二次的な記憶デバイスなどの他のタイプのコンピューター可読媒体にデータを記憶することもでき、あるいはこのようなコンピューター可読媒体からデータを読み取ることもできる。さらに、開示した方法のステージを、本発明から逸脱することなく、ステージの並び替え、および／またはステージの挿入もしくは削除をすることによることを含む任意の方法で変更してもよい。
【００３８】
本明細書に含まれるコードにおける著作権を含むすべての権利は、出願人の所有権に帰属する。出願人は本明細書に含まれるコードにおけるすべての権利を維持および保有し、ならびに他の目的なしに、特許付与されたものの再生に関連した物を再生することに関してのみ許可を与える。
【００３９】
この明細書は例を含むが、本発明の範囲を以下の特許請求の範囲によって示す。さらに、明細書を構造的な特徴および／または方法的な動作に固有の言語で説明したが、特許請求の範囲を上記説明した特徴もしくは動作に限定しない。むしろ、上記説明した固有の特徴および動作を、本発明の実施形態に対する例として開示する。
【図１Ａ】
2014504407.tif 000003
【図１Ｂ】
2014504407.tif 000004
【図２】
2014504407.tif 000005
【図３】
2014504407.tif 000006
【図４】
2014504407.tif 000007
【図５】
2014504407.tif 000008
【図６】
2014504407.tif 000009
【図７】
2014504407.tif 000010
【図８】
2014504407.tif 000011
【図９】
2014504407.tif 000012
【図１０】
2014504407.tif 000013
【国際調査報告】
2014504407.tif 000014
2014504407.tif 000015