(57)【要約】  本発明は、各摩耗しきい値を超えるとノイズを発生させるよう２つの摩耗しきい値に対応した音響摩耗インジケータ（ＴＵＳ1，ＴＵＳ2）から成る２つの組（Ｅ1，Ｅ2）を有するタイヤ（１０）に関する。各組（Ｅ1，Ｅ2）の各インジケータ（ＴＵＳ1，ＴＵＳ2）は、その組（Ｅ1，Ｅ2）の他のインジケータ（ＴＵＳ1，ＴＵＳ2）の各々とそれぞれ軸方向に整列している。各しきい値と関連したインジケータの組（Ｅ1，Ｅ2）の数は、他のインジケータの各々と関連したインジケータの組の数とは異なっている。各しきい値と関連したインジケータ（ＴＵＳ1，ＴＵＳ2）の組（Ｅ1，Ｅ2）は、タイヤ（１０）の周りに円周方向均等に分布して配置されている。各インジケータは、円周方向溝（１６）の底部から延びるゴム突出部で作られている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ（１０）であって、前記タイヤは、
‐少なくとも２つの摩耗しきい値（Ｓ1〜Ｓ6）を有し、
‐各摩耗しきい値に関し、少なくとも該しきい値（Ｓ1〜Ｓ6）を超えると、音響フィンガープリントノイズを発生させるように、少なくとも該しきい値（Ｓ1〜Ｓ6）と関連した少なくとも１つの音響摩耗インジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）の少なくとも１つの組（Ｅ1〜Ｅ6）を有し、各組（Ｅ1〜Ｅ6）の各インジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）は、この組（Ｅ1〜Ｅ6）の他のインジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）と実質的に軸方向に整列し、
‐各しきい値（Ｓ1〜Ｓ6）と関連したインジケータの組（Ｅ1〜Ｅ6）の数（ＮＥ1〜ＮＥ6）は、他のそれぞれのしきい値（Ｓ1〜Ｓ6）と関連したインジケータの組の数（ＮＥ1〜ＮＥ6）とは異なっており、
‐各しきい値（Ｓ1〜Ｓ6）と関連したインジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）の前記組（Ｅ1〜Ｅ6）は、前記タイヤ（１０）の周りに円周方向に均等に分布して配置されており、
‐各インジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）は、前記タイヤ（１０）の円周方向溝（１６）の底部から半径方向に延びるゴムの突出部（１８Ａ〜１８Ｆ）から成り、前記突出部（１８Ａ〜１８Ｆ）は、前記インジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）と関連した前記しきい値（Ｓ1〜Ｓ6）をいったん超えると、前記タイヤ（１０）が路面に接触する接触領域を前記突出部が通過するときに前記突出部が路面に接触するよう設計されている、タイヤ（１０）。
【請求項２】
各組は、単一のインジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）を含む、請求項１記載のタイヤ（１０）。
【請求項３】
各組は、少なくとも２つのインジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）を含む、請求項１記載のタイヤ（１０）。
【請求項４】
溝の底部に対して横方向に形成されていて前記タイヤが新品であるときに前記溝の所定の深さと所定の摩耗しきい値のうちの１つとの差に実質的に等しい所定高さの２つのリブによって画定される空所を備えておらず、前記２つのリブを隔てる距離は、前記しきい値のうちの１つ又は各々を超えたとき、前記溝より前記２つのリブによって形成される空所が音響空所になるようあらかじめ定められた距離よりも小さい、請求項１〜３のうちいずれか一に記載のタイヤ（１０）。
【請求項５】
前記突出部（１８Ａ〜１８Ｆ）は、前記タイヤ（１０）の摩耗度とは無関係に、同一の溝及び前記溝（１６）の２つの円周方向に連続して位置する突出部（１８Ａ〜１８Ｆ）が、前記タイヤ（１０）が路面と接触関係をなす前記接触領域を前記２つの突出部（１８Ａ〜１８Ｆ）が通過するとき、大気に対して開く空間を画定するよう配置されている、請求項４記載のタイヤ（１０）。
【請求項６】
前記タイヤ（１０）が新品であるとき、各円周方向溝（１６）は、所定の深さ（Ｈ）を有し、各インジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）の各突出部（１８Ａ〜１８Ｆ）の高さ（ｈ1〜ｈ6）は、前記溝（１６）の前記所定の深さ（Ｈ）と前記インジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）と関連した前記しきい値（Ｓ1〜Ｓ6）との差に実質的に等しい、請求項４又は５記載のタイヤ（１０）。
【請求項７】
各突出部は、前記突出部（１８Ａ〜１８Ｆ）に形成された少なくとも１つの空所を有し、該空所は、前記突出部（１８Ａ〜１８Ｆ）を含む前記インジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）と関連した前記しきい値を超えたとき、前記空所が、
‐前記タイヤの外部に対して半径方向に開き、
‐前記タイヤ（１０）が路面と接触関係にある接触領域を前記突出部が通過しているときに路面によって実質的に気密状態に閉じられるように付形されている、請求項４〜６のいずれか一に記載のタイヤ（１０）。
【請求項８】
しきい値（Ｓ1〜Ｓ6）と関連した各インジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）の各突出部（１８Ａ〜１８Ｆ）は、他のそれぞれのしきい値（Ｓ1〜Ｓ6）と関連した各インジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）の各突出部（１８Ａ〜１８Ｆ）から円周方向に離隔されている、請求項４〜７のうちいずれか一に記載のタイヤ（１０）。
【請求項９】
しきい値（Ｓ1〜Ｓ6）と関連した各インジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）の各突出部（１８Ａ〜１８Ｆ）は、別のしきい値（Ｓ1〜Ｓ6）と関連したインジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）の突出部（１８Ａ〜１８Ｆ）のすぐ隣に位置している、請求項４〜７のうちいずれか一に記載のタイヤ（１０）。
【請求項１０】
少なくとも１つの突出部（１８Ａ〜１８Ｆ）は、前記タイヤ（１０）の摩耗の関数として変化する路面と接触可能な接触断面（ＳＣ）を有する、請求項４〜９のうちいずれか一に記載のタイヤ（１０）。
【請求項１１】
前記接触断面（ＳＣ）は、前記タイヤ（１０）の摩耗度につれて増大する、請求項１〜１０のうちいずれか一に記載のタイヤ（１０）。
【請求項１２】
少なくとも１つの突出部（１８Ａ〜１８Ｆ）は、前記タイヤ（１０）の摩耗度の関数として一定である、路面と接触可能な接触断面（ＳＣ）を有する、請求項４〜９のうちいずれか一に記載のタイヤ（１０）。
【請求項１３】
２つの連続したしきい値（Ｓi，Ｓi+1）とそれぞれ関連したインジケータ（ＴＵＳ1〜ＴＵＳ6）の組の数ＮＥi，ＮＥi+1は、ＮＥi＜ＮＥi+1を満足させ、しきい値Ｓi+1は、しきい値Ｓiよりも大きい、請求項１〜１２のうちいずれか一に記載のタイヤ（１０）。
【請求項１４】
ｉ∈［１，Ｍ］の任意の値に関し、ｋi＝ＮＥi+1／ＮＥi＞１であり、この場合、Ｍは、しきい値の総数であり、ｋiは、自然数である、請求項１〜１３のうちいずれか一に記載のタイヤ（１０）。
【請求項１５】
所与のしきい値（Ｓ1〜Ｓ6）と関連した各インジケータは又、前記所与のしきい値（Ｓ1〜Ｓ6）よりも大きいしきい値と関連している、請求項１〜１４のうちいずれか一に記載のタイヤ（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用タイヤの分野及び車両用タイヤの摩耗レベルの検出の仕方に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤが路面に沿って次第に走行しているとき、路面と接触状態にあるそのトレッドは、摩擦により摩耗状態になる。この摩耗は、特に、トレッドに形成されているトレッドパターンの深さの減少を生じさせる。
【０００３】
明白な安全上の理由で、タイヤトレッドの摩耗が過度になって、特に、濡れた又は雪で覆われた路面上におけるタイヤ性能を相当な程度超えて損なう前にタイヤトレッドの摩耗をチェックすることが重要である。
【０００４】
摩耗をチェックすると共に過度の摩耗を検出するのを容易にするために、タイヤは、一般に、ユーザーがいくつかの摩耗レベルを識別することができるようにする目視トレッド摩耗インジケータ又は表示器を備えている。
【０００５】
一般に用いられているマルチレベル摩耗インジケータの一例は、タイヤのトレッドに形成された３つの文字“ＤＷＳ”（Dry-Wet-Snow：乾‐濡‐雪）から成り、これら３つの文字の深さは、タイヤがその文字に対応した条件下においてもはや正確且つ高信頼度で機能する下限の摩耗しきい値に対応している。かくして、３つ全ての文字“ＤＷＳ”が目に見える場合、トレッドパターンの深さは、あらゆる使用条件について十分である。文字“Ｓ”が消えると、残りの文字“ＤＷ”は、トレッドパターンが濡れた路面及び乾いた路面上での大抵の運転条件について十分深いことを示す。最後に、“Ｗ”が消えると、残りの文字“Ｄ”は、トレッドパターンが乾いた路面上における運転条件に合った深さのものであることを示す。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この種の摩耗インジケータと関連した一欠点は、これにより自動車の運転手が警戒して自分のタイヤの状態の定期的目視検査を行わなければならないということにある。いまや、多くの運転手は、かかる目視検査の実施を省いてしまい、例えば、自動車の義務付けられた検査の際、自動車管理者がタイヤ摩耗をチェックしたときには自分のタイヤの交換時期が遅すぎることになってしまっている。
【０００７】
さらに、この種の摩耗インジケータは、摩耗しきい値のうちの１つに達するまでは、自動車の運転手に警告を出すことができず、その結果、上述のしきい値に達していることが予期することができないようになる。かくして、運転手は、自分の自動車のタイヤの摩耗に注意を払ってはいるが、多くの運転手は、摩耗しきい値のうちの１つに達したタイヤに関する運転条件下で走り回っており、その結果、タイヤは、そのしきい値に対応した条件下での正確且つ信頼できる動作を行うことができないようになる。
【０００８】
本発明の注目すべき目的は、有効性が高く且つ信頼性の高い形式の摩耗インジケータを備えたタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的のため、本発明の一要旨は、タイヤであって、タイヤは、
‐少なくとも２つの摩耗しきい値を有し、
‐各摩耗しきい値に関し、少なくともこのしきい値を超えると、音響フィンガープリントノイズを発生させるよう少なくともこのしきい値と関連した少なくとも１つの音響摩耗インジケータから成る少なくとも１つの組を有し、各組に属する各インジケータは、この組に属する他のそれぞれのインジケータと実質的に軸方向に整列し、
‐各しきい値と関連したインジケータの組の数は、他のそれぞれのしきい値と関連したインジケータの組の数とは異なっており、
‐各しきい値と関連したインジケータの組は、タイヤの周りに円周方向に均等に分布して配置されており、
‐各インジケータは、タイヤの円周方向溝の底部から半径方向に延びるゴムの突出部から成り、突出部は、インジケータと関連したしきい値をいったん超えると、タイヤが路面に接触する接触領域を突出部が通過するときに突出部が路面に接触するよう設計されていることを特徴とするタイヤにある。
【００１０】
各しきい値と関連したインジケータの組の数が異なるので、各しきい値をいったん超えると、インジケータにより放出されるノイズの特性は、互いに異なっている。かくして、所与の測度の場合、所与のしきい値をいったん超えると、所与のしきい値と関連したインジケータにより放出されるノイズは、ある特定の特徴を示し、これに対し、別のしきい値を超えたとき、この別のしきい値と関連したインジケータにより放出されるノイズは、他の特性を示す。
【００１１】
「円周方向に均等に分布して配置された組」という表現は、所与のしきい値と関連したインジケータの各組がこのしきい値と関連し且つこの組に隣接して位置するインジケータの２つの組から実質的に同一の角度的距離のところに位置していることを意味している。換言すると、所与のしきい値と関連した均等に分布して配置されたインジケータの組は、１つの組から次の組に関して同一の角度的離隔距離を有する。ちょうど１つの組が所与のしきい値と関連している場合、この単一の組も又、円周方向均等に分布して配布される。具体的に言えば、この場合、隣り合う組は、この同一の組によって形成される。
【００１２】
さらに、インジケータの組は、タイヤのトレッドの周りに円周方向均等に分布して配置されているので、どのようなしきい値に達しても、各しきい値をいったん超えると放出されるノイズは、独特であり且つ聞いてすぐ気がつく周波数特性を有する。具体的に説明すると、各しきい値をいったん超えて放出されるノイズのスペクトル分析は、周波数ドメインにおいて、寄生ノイズの全て、例えばタイヤのロードノイズ、風、エンジンノイズ又は関連のドライブトレーンノイズから容易に識別できるディラックのくし（Dirac comb）を示す。これを行うため、国際出願ＰＣＴ／ＦＲ２０１０／０５２５８４号明細書に記載された摩耗検出方法を利用するのが良い。変形例として、他の方法を使用することができる。
【００１３】
インジケータは、互いに軸方向にオフセットしているのが良く、それと同時に、トレッド周りに円周方向均等に分布して配置されるのが良い。
【００１４】
各しきい値と関連した各インジケータに関し、音響フィンガープリントノイズは、タイヤのしきい値を超えて摩耗した後にのみ現れる。かくして、しきい値と関連した各インジケータは、このしきい値を超えた場合に音を発生する摩耗インジケータを形成する。
【００１５】
本願では、インジケータにより生じる音響フィンガープリントノイズは、インジケータの音響シグニチャ（波紋的特徴）である。このノイズは、インジケータの音響フィンガープリントであるとみなすことが可能である。
【００１６】
かくして、運転手が自分のタイヤの表面状態の目視検査を定期的に実行しない場合であっても、運転者には、運転中音響フィンガープリントノイズを検出したときに各しきい値のクロッシング（crossing）が知らされる。
【００１７】
好ましくは、処理ユニット及び走行ノイズを検出する１つ又は２つ以上のマイクロホンが用いられ、これらマイクロホンは、処理ユニットに接続されていて、走行ノイズから音響フィンガープリントノイズを識別し、そして運転手に自分のタイヤが摩耗していることを知らせることができる。
【００１８】
インジケータは、トレッド周りに円周方向均等に分布して配置された状態で互いに軸方向にオフセットしているのが良い。
【００１９】
注目されるように、実施形態の全て及びこれらと関連した変形形態では、各しきい値と関連したインジケータの特性により、各しきい値と関連したインジケータの数がどのようなものであれ、しかもその軸方向レイアウトがどのようなものであれ、インジケータが各しきい値よりも上方に円周方向均等に分布して配置されるようにすることができる。
【００２０】
各音響摩耗インジケータは、ゴムの突出部で構成されているので、かくして、各音響摩耗インジケータは、２つの横方向リブを含む音響空所、特にこの種の音響空所とは異なっており、その結果、各しきい値を超えると、各音響空所は、タイヤの外側に向かって半径方向に開くようになっており、そしてかかる音響空所は、タイヤが路面と接触関係にある接触領域をかかる音響空所が通過しているときに路面によって実質的に気密状態に閉鎖されるよう構成されている。かかる音響空所は仏国特許第２，９３７，９０２号明細書に記載されている。
【００２１】
タイヤは、上述のゴム突出部を含むこととは別に、オプションとして、例えば別の摩耗しきい値のための空所を画定する２つの横方向リブを含む音響空所を備えた摩耗インジケータを有するものが良い。
【００２２】
しかしながら、別の実施形態では、タイヤは、溝の底部に対して横方向に形成されていてタイヤが新品であるときに溝の所定の深さと所定の摩耗しきい値のうちの１つとの差に実質的に等しい所定高さの２つのリブによって画定される空所を備えておらず、２つのリブを隔てる距離は、しきい値のうちの１つ又は各々を超えたとき、溝より２つのリブによって形成される空所が音響空所になるようあらかじめ定められた距離よりも小さい。
【００２３】
一実施形態では、各組は、単一のインジケータを含む。
【００２４】
別の実施形態では、各組は、少なくとも２つのインジケータを含む。
【００２５】
この実施形態では、しきい値と関連した組に属するインジケータは、同じしきい値と関連した組に属する別のインジケータの方位角（アジマス）位置と実質的に同一の方位角位置を有する。かくして、これらインジケータは、音を同時に発生させる。
【００２６】
別の実施形態では、２つの軸方向に整列したインジケータが２つの互いに異なるしきい値と関連する。この場合、２つのインジケータは、同じ組の一部を成すわけではない。
【００２７】
驚くべきこととして、本発明の発明者は、摩耗しきい値を超えた後にタイヤが走行しているとき、突出部が特有のノイズを生じさせるのに十分であることを発見した。本発明者は、このノイズが相乗効果を有する少なくとも２つの別々の物理学的現象によって生じるという仮説を唱えている。一方、摩耗しきい値にいったん達すると、突出部と路面の衝撃によってノイズが発生する。他方、摩耗しきい値にいったん達すると、タイヤが路面に沿って走行しているときに、タイヤとタイヤが動いているときに通る空気との相対速度が高いために突出部の前で溝内に空気プラグが形成される可能性が多分にある。したがって、空気は、タイヤが路面と接触関係をなす接触領域をこの空間が通過するときにこの空気プラグと突出部との間に構成された空間内に一時的に取り込まれる。接触領域におけるタイヤの変形の影響を受けてこの空間内に取り込まれたこの空気は、圧縮され、そしてタイヤがタイヤのリヤのところで路面との接触関係をなくしたときに空気が接触領域を出る際に急膨張する。
【００２８】
各摩耗インジケータは、摩耗インジケータの数が同一である場合、タイヤが路面と接触状態にある接触領域をこの摩耗インジケータが通過する際に空気に対して閉じられた空所を形成する、２つの突出部ではなく単一の突出部から成っているので、溝内に配置された突出部の数が半分になる。かくして、突出部により生じる性能の低下の恐れが制限される。したがって、タイヤのグリップ性能に対する影響は比較的少ない。
【００２９】
突出部は、溝内に配置されているので、突出部の結果として放出されるノイズは、トレッド中のどこか他の場所に位置決めされている音響摩耗インジケータと比較して増幅される。放出されたノイズは、音響摩耗インジケータが接触領域をいったん通過すると、タイヤ及び路面により形成されるラッパ形レゾネータ（共鳴器）によって増幅される。ラッパ形レゾネータ効果によるこの増幅は、突出部が好ましくはトレッドの中央部分に軸方向に配置されている場合に最大となる。公称負荷及び圧力条件下において、このトレッドの幅の約半分にわたって軸方向に、即ち、タイヤ回転軸線に平行に延び、タイヤの中央中間平面に対して心出しされたトレッド中の領域を意味している。
【００３０】
ゴム突出部は、円周方向溝の幅のちょうど一部分にわたって横方向に延びるのが良い。この場合、雨天の場合、円周方向溝内に入った水の除去具合が良好になる。
【００３１】
しかしながら、ゴム突出部により生じる音響効果は、このゴム突出部が円周方向溝の幅全体にわたって横方向に延びる場合に特に高いことが判明した。このゴム突出部が路面に接触すると（タイヤは、少なくともタイヤの摩耗しきい値レベルまで摩耗状態になっている）、円周方向溝は、ゴム突出部のところで路面によって閉鎖状態になり、それにより、この溝の上流側の空間及びこの溝の下流側の空間が画定され、この場合、ゴム突出部のところではこれら空間が互いに通じ合うことはない。これは、有利には、特に音響効果を増大させることが理解されよう。
【００３２】
ゴム突出部の円周方向幅は、一般に、２〜１５ｍｍ（ミリメートル）であり、好ましくは、３〜１０ｍｍである。これらの値は、十分なロードノイズを発生させるのに適している。突出部の円周方向位置は、路面と接触状態にある突出部の中央円周方向位置から、即ち、関連のしきい値から考慮されるのが良い。
【００３３】
好ましくは、突出部は、タイヤの摩耗度とは無関係に、溝及び円周方向溝の２つの円周方向に連続して位置する突出部が、タイヤが路面と接触関係をなす接触領域を２つの突出部が通過するとき、大気に対して開く空間を画定するよう配置される。
【００３４】
オプションとして、タイヤが新品であるとき、各円周方向溝は、所定の深さを有し、各インジケータの各突出部の高さは、溝の所定の深さとインジケータと関連したしきい値との差に実質的に等しい。
【００３５】
ゴム突出部は、中実であるのが良く、即ち、空所を備えていない。
【００３６】
オプションとして、各突出部は、突出部に形成された少なくとも１つの空所を有し、かかる空所は、突出部を含むインジケータと関連したしきい値を超えたとき、空所が、
‐タイヤの外部に対して半径方向に開き、
‐タイヤが路面と接触関係にある接触領域を突出部が通過しているときに路面によって実質的に気密状態に閉じられるように付形されている。
【００３７】
かかる空所は、代表的には、円周部と溝の底部まで延びてはいない。その容積は、代表的には、特に２５０ｍｍ3（立方ミリメートル）未満であり、例えば、１５０ｍｍ3未満である。
【００３８】
しかしながら、かかる空所は、音響空所である。この空所が発生させるノイズは、制限されてはいるが、溝により発生するノイズに加わり、空所のない突出部と比較して増幅されたノイズを生じさせる。
【００３９】
さらに、この空所により、第１のしきい値突出部を最小トレッド深さインジケータから視覚的に区別することができる。
【００４０】
最後に、かかる空所は、タイヤ性能を損なうことはなく又は設計を複雑にすることはない。
【００４１】
一実施形態では、しきい値と関連した各インジケータの各突出部は、他のそれぞれのしきい値と関連した各インジケータの各突出部から円周方向に離隔されている。
【００４２】
別の実施形態では、しきい値と関連した各インジケータの各突出部は、別のしきい値と関連したインジケータの突出部のすぐ隣に位置し、これら２つの突出部相互間に、予想されるノイズの検出を妨害する恐れのある閉鎖状態の空所が構成されないという利点を有する。
【００４３】
さらに、第１のしきい値突出部及び第２のしきい値突出部のための配置場所の数が減少する。したがって、摩耗インジケータは、タイヤのグリップ性能に対する影響がもしあったとしてもごく僅かである。
【００４４】
一実施形態では、少なくとも１つの突出部は、タイヤの摩耗の関数として変化する路面との接触可能な接触断面を有する。
【００４５】
かくして、突出部と路面との接触のための接触表面積を変化させることができ、かくして突出部により生じるノイズの大きさが変化する。
【００４６】
好ましくは、接触断面は、タイヤの摩耗度につれて増大する。
【００４７】
別の実施形態では、少なくとも１つの突出部は、タイヤの摩耗度の関数として一定である、路面と接触可能な接触断面を有する。
【００４８】
「降順」の音響パターンを有すると称される実施形態では、２つの連続したしきい値とそれぞれ関連したインジケータの組の数ＮＥi，ＮＥi+1は、ＮＥi＜ＮＥi+1を満足させ、しきい値Ｓi+1は、しきい値Ｓiよりも大きい。
【００４９】
換言すると、インジケータの組の数ＮＥiは、タイヤの摩耗につれて増大する。
【００５０】
この実施形態では、組の数を増大させ、従って、インジケータの数を増大させることによって、インジケータにより放出されるノイズは、タイヤが次第に摩耗するにつれて検出するのが益々容易になるということが判明した。
【００５１】
この実施形態の変形形態では、ｉ∈［１，Ｍ］の任意の値に関し、ｋi＝ＮＥi+1／ＮＥi＞１であり、この場合、Ｍは、しきい値の総数であり、ｋiは、自然数である。それにより、各しきい値のところで現れるインジケータの数を最小限に抑えることができる。かくして、インジケータがタイヤ性能、特に空気力学的性能に対して及ぼす影響が最小限に抑えられる。かくして、所与のしきい値と関連した各インジケータは又、所与のしきい値よりも大きいしきい値の全てと関連する。この特徴は、最も高いしきい値とのみ関連したインジケータには、適用されないことは明らかである。
【００５２】
別の変形形態では、所与のしきい値と関連した１つ又は複数のインジケータは、所与のしきい値よりも小さいしきい値と関連したインジケータ及び所与のしきい値を超えて現れたインジケータのうちのいくつかを含む。かくして、低いしきい値と関連したほんの僅かなインジケータは、所与のしきい値と関連したインジケータでもある。これは、特に、すぐ隣り合う突出部の場合に相当していると言える。
【００５３】
所定の摩耗しきい値に対応した突出部が別の突出部のすぐ近くに位置していない場合、この突出部は、代表的には、高い摩耗しきい値と関連した摩耗インジケータにもなる。これとは対照的に、突出部が高い摩耗しきい値に対応した別の突出部のすぐ隣に位置している場合、高い摩耗しきい値に達すると、２つのすぐ隣り合う突出部は、たった１つの突出部を形成し、従って、そのしきい値に対応した単一の摩耗インジケータ（並んで位置する２つのインジケータではなく）として働く。
【００５４】
その結果、しきい値と関連した摩耗インジケータの数は、このしきい値から前において路面と接触状態にある別々の突出部の数に従って分析される必要がある。
【００５５】
定められた摩耗しきい値に対応した音響摩耗インジケータの組の数は、一般に、２〜３０個である。
【００５６】
この数は、好ましくは、乗用車の場合せいぜい１０個、極めて好ましくは、８〜１０個の組である。これは、一般に、実用重量物運搬車両の場合、せいぜい２２個、好ましくは１２〜２０個の組である。
【００５７】
本発明は、非限定的な例としてのみ与えられ、図面を参照して行われる以下の説明を読むと良好に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】第１の実施形態としての「降順」音響パターンを備えた新品タイヤトレッドの斜視図である。
【図２Ａ】図１のタイヤのトレッドを展開した状態で示す略図である。
【図２Ｂ】図１のタイヤの変形形態の図２Ａの図に類似した図である。
【図３】第１の摩耗しきい値を超えて摩耗した図１に示されているタイヤのトレッドの斜視図である。
【図４Ａ】図３タイヤのトレッドの溝を通る平面で取った軸方向断面図である。
【図４Ｂ】図３のタイヤの変形形態の図４Ａの図に類似した図である。
【図５】第２の摩耗しきい値を超えて摩耗した図１に示されているタイヤのトレッドの斜視図である。
【図６】図１のタイヤの音響空所の組の分布状態を概略的に示す図（６Ａ及び６Ｂ）である。
【図７】第２の実施形態としての「降順」音響パターンを備えたタイヤのトレッドを展開した状態で示す略図である。
【図８】図７のタイヤの音響空所の組の分布状態を概略的に示す図（８Ａ〜８Ｆ）である。
【図９】本発明の第３の実施形態としての新品タイヤの図１の図に類似した図である。
【図１０】第１の摩耗しきい値まで摩耗した図９のタイヤのトレッドの溝を通る平面で取った軸方向断面図である。
【図１１】本発明の第４の実施形態としての新品タイヤの図１の図に類似した図である。
【図１２】第１の摩耗しきい値まで摩耗した図１１のタイヤのトレッドの溝を通る平面で取った軸方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５９】
図１は、全体を参照符号１０で示した本発明の第１の実施形態としてのタイヤを示している。タイヤ１０は、乗用車向きである。タイヤ１０は、実質的に、軸線を中心とした回転体のものである。
【００６０】
タイヤ１０は、実質的にドーナツ形のトレッド１２を有し、その外面は、トレッドパターン１４を有している。特に、トレッド１２は、タイヤの表面に切り込まれた２本の円周方向の且つ互いに平行な溝１６を有し、これらの溝は、タイヤ１０が新品であるときに、所定の深さＨを有している。これら溝１６の深さＨは、８ｍｍオーダーのものであり、これらの幅は、１０ｍｍオーダーのものである。タイヤ１０は、タイヤに関する最小限の法上のトレッド深さしきい値ＳＬを指示する目視摩耗インジケータ又は表示器（図示せず）を有する。しきい値ＳＬに対応した各溝の深さは、１．６ｍｍに固定されており、この深さは、しきい値ＳＬ＝６．４ｍｍに対応している。タイヤ１０は、音響摩耗インジケータＴＵＳの組Ｅ１，Ｅ２を有する。各インジケータＴＵＳは、溝１６のうちの一方の底部から半径方向に延びるゴム突出部１８から成っている。
【００６１】
タイヤ１０は、ＴＵＳ1，ＴＵＳ2で表された２種類のインジケータＴＵＳを有し、各インジケータは、少なくともしきい値Ｓ1，Ｓ2のうちの一方を超えると、音響フィンガープリントノイズを発生させるようタイヤについて少なくとも１つの所定の半径方向摩耗しきい値Ｓ1，Ｓ2とそれぞれ関連している。この特定の場合、しきい値Ｓ1と関連した各インジケータＴＵＳ1は又、２つのしきい値Ｓ1，Ｓ2を超えると、音響フィンガープリントノイズを発生させるようしきい値Ｓ2と関連している。各インジケータＴＵＳ2は、しきい値Ｓ2のみを超えたときに音響フィンガープリントノイズを発生させるようしきい値Ｓ2とのみ関連している。
【００６２】
各インジケータＴＵＳ1，ＴＵＳ2は、それぞれ、タイヤの少なくとも１つの所定の摩耗しきい値Ｓ1，Ｓ2とも関連している突出部１８Ａ，１８Ｂから成っている。各突出部１８Ａ及び１８Ｂは、タイヤが新品であるとき、第１及び第２の所定の高さｈ1，ｈ2をそれぞれ有する。ｈ1＞ｈ2且つｓ2＞ｓ1でありその結果、各突出部１８Ａは、しきい値Ｓ1，Ｓ2と関連し、各突出部１８Ｂは、しきい値Ｓ2とのみ関連している。
【００６３】
溝の底部に対して横方向に形成され、タイヤが新品であるとき、溝の所定の深さと所定の摩耗しきい値のうちの一方との差に実質的に等しい所定高さの２つのリブによって画定された空所を備えておらず、２つのリブを隔てる距離は、摩耗しきい値のうちの一方又は各々を超えたときに、溝及び２つのリブによって形成される空所が音響空所となるようにあらかじめ定められた距離よりも小さい。
【００６４】
しきい値Ｓ1の後にしきい値Ｓ2に達する。換言すると、しきい値Ｓ2は、しきい値Ｓ1よりも摩耗が一層進んでいることを示している。しきい値Ｓ2には、しきい値Ｓ1に達したときの摩耗よりもタイヤ摩耗が大きいときに達する。第１のしきい値Ｓ1は、しきい値ＳＬの実質的に９０％に相当し、即ち、ｈ1＝２．５ｍｍ、Ｓ1＝５．５ｍｍである。第２のしきい値Ｓ2は、しきい値ＳＬの実質的に１００％に相当し、即ち、ｈ2＝１．６ｍｍ、Ｓ2＝６．４ｍｍである。
【００６５】
かくして、この実施形態では、第１のしきい値Ｓ1は、濡れた路面上で損なわれる恐れのある性能をタイヤが表示する下限としての摩耗に対応している。第２のしきい値Ｓ2はそれ自体、タイヤがもはや法上の用件を満たしていない下限としての摩耗に対応している。
【００６６】
図６Ａ及び図６Ｂは、線を用いてインジケータＴＵＳ1，ＴＵＳ2を概略的に示している。これらの線は、タイヤのインジケータＴＵＳ1，ＴＵＳ2が音を発生させる上下のしきい値を概略的に指示する半径方向部分にわたって半径方向に延びている。
【００６７】
しきい値Ｓ1，Ｓ2は、図６Ａ及び図６Ｂに概略的に示されている。図６Ａは、タイヤ１０が第１の摩耗しきい値Ｓ1に達しているが、第２の摩耗しきい値Ｓ2にはまだ達していないときのタイヤ１０を示している。図６Ｂは、タイヤ１０が第２の摩耗しきい値Ｓ2に達したときのタイヤ１０を示している。
【００６８】
タイヤが図１に示されているように新品であるとき、突出部１８Ａ，１８Ｂの高さは、溝１６の深さよりも小さく、その結果、各インジケータＴＵＳ1，ＴＵＳ2は、突出部１８Ａ，１８Ｂの上のところ、即ち、突出部１８Ａ，１８Ｂの頂部のところの空間を有するようになっている。かくして、トレッドが平坦で滑らかな路面と接触状態にある場合でも、路面は、突出部１８Ａ，１８Ｂに接触することがない。
【００６９】
図２Ａは、図１のタイヤのトレッドを展開した状態で示す図である。
【００７０】
インジケータＴＵＳ1の各組Ｅ1は、２つの突出部１８Ａを含み、インジケータＴＵＳ2の各組Ｅ2は、２つの突出部１８Ｂを含む。各組Ｅ1，Ｅ2にそれぞれ属する各突出部１８Ａ，１８Ｂは、同一の組Ｅ1，Ｅ2に属する他のそれぞれの突出部１８Ａ，１８Ｂとそれぞれと実質的に軸方向に整列している。
【００７１】
それぞれのしきい値Ｓ1，Ｓ2、この場合、突出部１８Ａ，１８Ｂと関連したインジケータＴＵＳ1，ＴＵＳ2のそれぞれの組Ｅ1，Ｅ2は、タイヤ１０周りに円周方向均等に分布して配置されている。かくして、一方において、突出部１８Ａの組は、タイヤ１０周りに円周方向均等に分布して配置され、他方、突出１８Ｂの組は、タイヤ１０周りに円周方向均等に分布して配置されている。
【００７２】
さらに、突出部１８の組の全ては、タイヤ１０周りに円周方向均等に分布して配置されている。かくして、タイヤが回転しているときに、タイヤの各しきい値Ｓ1，Ｓ2を超えると、突出部１８Ａ，１８Ｂは、タイヤが実質的に一定の速度で走行しているとき、一定の時間間隔で路面に接触する。
【００７３】
タイヤ１０は、２つのインジケータＴＵＳ1から成るＮＥ1＝５個の組Ｅ1及び２つのインジケータＴＵＳ1，ＴＵＳ2から成るＮＥ2＝１０個の組のＥ2を有する。かくして、各しきい値と関連したインジケータの組の数は、他のそれぞれのしきい値と関連したインジケータの組の数とは異なっている。
【００７４】
図２Ｂは、図２Ａのトレッドの変形形態として転換して示す図である。
【００７５】
図２Ａのトレッドとは異なり、タイヤ１０は、ちょうど１つのインジケータＴＵＳ1から成るＮＥ1＝５つの組Ｅ1及びちょうど１つのインジケータＴＵＳ1，ＴＵＳ2から成るＮＥ2＝１０個の組Ｅ2を有している。さらに、インジケータＴＵＳ1，ＴＵＳ2は全て、同一の溝１６内に配置されている。
【００７６】
図３は、タイヤがしきい値Ｓ1を超えて摩耗したときの図１のタイヤ１０を示している。換言すると、これは、多くのキロメートル数を走行したタイヤであり、このタイヤのトレッド１２は、これが数ミリメートルを失うまで次第に摩耗したものである。このタイヤ１０は又、図６Ａに概略的に示されており、図６Ａは、しきい値Ｓ1を超えると、図１のタイヤ１０が２つのインジケータＴＵＳ1から成るＮＥ1＝５個の組を有することを示している。
【００７７】
この特定の場合、図２に示されているようなタイヤ１０のトレッド１２の摩耗は、６ｍｍであり、即ち、しきい値Ｓ1を超えており、あるいは、換言すると、タイヤ１０が新品である場合に、突出部１８Ａの頂部をトレッド１２の表面から隔てる距離よりも大きい。摩耗がＳ1を超えていることを念頭に置くと、突出部１８Ａの頂部は、いまや、トレッド１２の表面と同じ高さ位置にある。
【００７８】
タイヤ摩耗は、しきい値Ｓ2を下回っており、或いは、換言すると、タイヤ１０が新品である場合、突出部１８Ｂの頂部をトレッド１２の表面から隔てる距離よりも小さい。突出部１８Ｂの頂部は、この摩耗段階においてトレッドよりも低い高さ位置にある。
【００７９】
各突出部１８Ａは、しきい値Ｓ1を超えると、高さｈ1よりも小さい深さを有する。この場合、深さは、２．５ｍｍ未満であり、摩耗が６ｍｍの場合には２ｍｍとなる。したがって、各突出部１８Ａの高さは、その深さに等しい。この高さ又は深さは、各溝１６の深さとタイヤ１０の摩耗度の差に等しい。
【００８０】
各突出部１８Ａは、しきい値Ｓ1をいったん超えると、タイヤが路面と接触関係を成す接触領域をこの突出部が通過する際に路面に接触するよう配置されている。
【００８１】
図４Ａは、図３のタイヤのトレッドの溝を通る平面で取った軸方向断面図である。
【００８２】
図４Ａは、路面と接触可能な断面ＳＣを有する２つの突出部１８Ａ，１８Ｂを示している。断面ＳＣは、タイヤ１０の半径方向に垂直な平面内の突出部の断面である。この特定の場合、突出部１８Ａ，１８Ｂの断面ＳＣは、タイヤ１０の摩耗の関数として、即ち、タイヤ１０の摩耗レベルとは無関係に、互いに等しく且つ一定である。
【００８３】
図４Ｂは、図４Ａの突出部の変形形態を示している。
【００８４】
図４Ａの突出部とは異なり、突出部１８Ａ，１８Ｂは、タイヤ１０の摩耗の関数として変化する場合のある路面との接触可能な接触断面ＳＣを有する。この特定の場合、接触断面ＳＣは、タイヤ１０の摩耗度につれて増大する。
【００８５】
図５は、図１及び図２のタイヤ１０がしきい値Ｓ2を下回って摩耗したときの図１及び図２のタイヤ１０を示している。このタイヤ１０は、図６Ｂにも概略的に示されており、図６Ｂは、タイヤ１０が２つのインジケータＴＵＳ1，ＴＵＳ2から成るＮＥ2＝１０個の組を有していることを示している。
【００８６】
この特定の場合、図５に示されたタイヤ１０のトレッド１２の摩耗は、７ｍｍであり、即ち、しきい値Ｓ2よりも大きく、しかもしきい値Ｓ1よりも大きく、或いは、換言すると、タイヤ１０が新品であるとき、突出部１８Ｂの頂部をトレッド１２の表面から隔てる距離よりも大きい。摩耗がＳ2を超えていると仮定すると、突出部１８Ｂの頂部及び更に突出部１８Ａの頂部は、トレッド１２の表面と同一の高さ位置にある。
【００８７】
しきい値Ｓ2をいったん超えると、各突出部１８Ｂは、高さｈ2よりも小さい深さを有する。この場合、深さは、１．６ｍｍ未満であり、摩耗が７ｍｍの場合、１ｍｍである。したがって、各突出部１８Ａ，１８Ｂの高さは、その深さに等しい。この高さ又は深さは、各溝１６の深さとタイヤ１０の摩耗度の差に等しい。
【００８８】
各突出部１８Ａ，１８Ｂは、しきい値Ｓ2を超えたときにタイヤが路面と接触関係を成す接触領域をこの突出部が通過する際に路面に接触するよう構成されている。
【００８９】
インジケータＴＵＳ1，ＴＵＳ2は、しきい値Ｓ1，Ｓ2をそれぞれ超える音響フィンガープリントノイズを発生させるよう構成されており、従って、「音響」インジケータと呼ばれる。図示の実施例では、２つの連続したしきい値Ｓi，Ｓi-1とそれぞれ関連したインジケータの組の数ＮＥi，ＮＥi-1は、ｉ∈［２，Ｍ］の場合、ＮＥi-1＜ＮＥiを満たし、この場合、Ｍは、摩耗しきい値の総数であり、しきい値Ｓiは、しきい値Ｓi-1よりも大きい。したがって、ｉ∈［２，Ｍ］の各値に関し、ＮＥi／ＮＥi-1＞１なので、ｋi＝ＮＥi／ＮＥi-1である。これは、ＮＥ2＞ＮＥ1であるタイヤを「降順」音響パターンを有するタイヤとみなす事項である。この実施形態では、ｋ1＝ＮＥ2／ＮＥ1＝２である。
【００９０】
図７及び図８Ａ〜図８Ｆは、第２の実施形態としてのタイヤを示している。タイヤ１０は、重量物運搬車両型の車両向きである。先の図に示された要素に類似した要素は、同一の参照符号で示されている。
【００９１】
図７は、本発明の第２の実施形態としてのタイヤ１０のトレッド１２を展開して示す図である。
【００９２】
各組Ｅ1〜Ｅ6は、突出部１８Ａ〜１８Ｆから成る単一の音響摩耗インジケータＴＵＳ1〜ＴＵＳ6を含む。
【００９３】
第１の実施形態の場合とは異なり、第２の実施形態としてのタイヤ１０は、ＮＥ1＝１、ＮＥ2＝２、ＮＥ3＝４、ＮＥ4＝８、ＮＥ5＝１６、ＮＥ6＝３２の６つの摩耗しきい値Ｓ1〜Ｓ6、及びかくして次のｋiの比を有し、即ち、ｋ1＝ｋ2＝ｋ3＝ｋ4＝ｋ5＝ｋ6＝ＮＥ2／ＮＥ1＝ＮＥ3／ＮＥ2＝ＮＥ4／ＮＥ3＝ＮＥ5／ＮＥ4＝ＮＥ6／ＮＥ5＝２である。第１の実施形態の場合と同様、タイヤ１０は、「降順」音響パターンを有する。かくして、各しきい値と関連したインジケータの組の数は、他のそれぞれのしきい値と関連したインジケータの組の数とは異なっている。
【００９４】
溝１６の深さは、１４ミリメートルのオーダーのものであり、この場合、１４．３ｍｍである。しきい値ＳＬに対応した各溝の深さは、２ｍｍに設定され、これは、しきい値ＳＬ＝１２．３ｍｍに相当している。
【００９５】
タイヤ１０は、符号ＴＵＳ3，ＴＵＳ4，ＴＵＳ5，ＴＵＳ6で示された４つの他の種類のインジケータＴＵＳの組Ｅ3，Ｅ4，Ｅ5，Ｅ6を有し、各組は、タイヤ１０に関し、所定の摩耗しきい値Ｓ1，Ｓ2，Ｓ3，Ｓ4にそれぞれ対応している。各インジケータＴＵＳ3，ＴＵＳ4，ＴＵＳ5，ＴＵＳ6は、それぞれ、突出部１８Ｃ〜１８Ｆで作られている。
【００９６】
しきい値Ｓ1と関連した各インジケータＴＵＳ1は又、しきい値Ｓ1〜Ｓ6を超えると、音響フィンガープリントノイズを発生させるようしきい値Ｓ1〜Ｓ6と関連しており、各インジケータＴＵＳ2は、しきい値Ｓ2〜Ｓ6を超えると、音響フィンガープリントノイズを発生させるようしきい値Ｓ2〜Ｓ6と関連しており、各インジケータＴＵＳ3は、しきい値Ｓ3〜Ｓ6を超えると、音響フィンガープリントノイズを発生させるようしきい値Ｓ3〜Ｓ6と関連しており、各インジケータＴＵＳ4は、しきい値Ｓ4〜Ｓ6を超えると、音響フィンガープリントノイズを発生させるようしきい値Ｓ4〜Ｓ6と関連しており、各インジケータＴＵＳ5は、しきい値Ｓ5，Ｓ6を超えると、音響フィンガープリントノイズを発生させるようしきい値Ｓ5，Ｓ6と関連しており、各インジケータＴＵＳ6は、しきい値Ｓ6を超えると、音響フィンガープリントノイズを発生させるようしきい値Ｓ6と関連している。
【００９７】
各突出部１８Ｃ〜１８Ｆはそれぞれ、タイヤが新品である場合にあらかじめ定められた高さｈ3，ｈ4，ｈ5，ｈ6を有している。ｈ1＞ｈ2＞ｈ3＞ｈ4＞ｈ5＞ｈ6且つＳ6＞Ｓ5＞Ｓ4＞Ｓ3＞Ｓ2＞Ｓ1であり、その結果、タイプ１８Ａの各突出部は、しきい値Ｓ1〜Ｓ6と関連し、タイプ１８Ｂの各突出部は、しきい値Ｓ2〜Ｓ6と関連し、タイプ１８Ｃの各突出部は、しきい値Ｓ3〜Ｓ6と関連し、タイプ１８Ｄの各突出部は、しきい値Ｓ4〜Ｓ6と関連し、タイプ１８Ｅの各突出部は、しきい値Ｓ5，Ｓ6と関連し、タイプ１８Ｆの各突出部は、しきい値Ｓ6と関連している。第１のしきい値Ｓ1は、しきい値ＳＬの１９％にほぼ一致しており、即ち、ｈ1＝１２ｍｍ、Ｓ1＝２．３ｍｍである。第２のしきい値Ｓ2は、しきい値ＳＬの実質的に３５％に一致しており、即ち、ｈ2＝１２ｍｍ、Ｓ2＝４．３ｍｍである。第３のしきい値Ｓ3は、しきい値ＳＬの実質的に５１％に一致しており、即ち、ｈ3＝８ｍｍ、Ｓ3＝６．３ｍｍである。第４のしきい値Ｓ2は、しきい値ＳＬの実質的に６７％に一致しており、即ち、ｈ4＝６ｍｍ、Ｓ4＝８．３ｍｍである。第５のしきい値Ｓ5は、しきい値ＳＬの実質的に８４％に一致しており、即ち、ｈ5＝４ｍｍ、Ｓ5＝１０．３ｍｍである。第６のしきい値Ｓ6は、しきい値ＳＬの実質的に１００％に一致しており、即ち、ｈ6＝２ｍｍ、Ｓ6＝１２．３ｍｍである。
【００９８】
種々のしきい値は、タイヤの寿命中の種々の段階に対応しており、タイヤの寿命の間、トレッド全体にわたって摩耗を広げ、かくしてタイヤの有効寿命を延ばすために種々のアクションが取られる必要がある。かくして、しきい値Ｓ2は、同一のアクスルについてのタイヤのローテーションを可能にする摩耗に対応している。しきい値Ｓ4は、タイヤの向きを変えることができる摩耗に対応している。しきい値Ｓ5は、タイヤに再溝付けしてその性能、特にその排水性能を復元させることができる摩耗に対応している。
【００９９】
第１の実施形態の場合とちょうど同様、各しきい値Ｓ1〜Ｓ6、この場合、突出部１８Ａ〜１８Ｆと相互に関連したインジケータＴＵＳ1〜ＴＵＳ6の組Ｅ1〜Ｅ6は、タイヤ１０周りに円周方向均等に分布して配置されている。さらに、組Ｅ1〜Ｅ6は全て、均等に分布して配置されている。
【０１００】
図９及び図１０は、本発明の第３の実施形態を使用してのタイヤを示している。先の図で示された要素に類似した要素は、同一の参照符号で示されている。
【０１０１】
先の実施形態のタイヤとは異なり、各インジケータＴＵＳ1の各突出部１８Ａは、インジケータＴＵＳ2の突出部１８Ｂのすぐ隣に位置している。
【０１０２】
図１０を参照すると、図１０は、しきい値Ｓ1に対応した摩耗を示している第３の実施形態としてのタイヤを示しており、従って、２つのインジケータＴＵＳ1，ＴＵＳ2は、溝１６の底部のところに配置されたゴム突出部２８で作られた単一の摩耗インジケータＴＵＳを形成している。ゴム突出部２８は、全体形状が階段状であり、このゴム突出部は、突出部１８Ａ，１８Ｂをそれぞれ形成する第１及び第２のゴム部分３０，３２を有する。第１及び第２の部分３０，３２はそれぞれ、タイヤ１０が路面と接触状態にある接触領域を対応の突出部１８Ａ，１８Ｂが通過しているときに路面に接触するようになった半径方向外面３４，３６を有している。表面３４の半径方向寸法は、表面３６の半径方向寸法よりも大きい。換言すると、第１の部分３０の高さｈ1は、第２の部分３２の高さｈ2よりも大きい。
【０１０３】
図１１及び図１２は、本発明の第４の実施形態としてのタイヤを示している。先の図に示された要素と類似した要素は、同一の参照符号で示されている。
【０１０４】
第３の実施形態としてのタイヤとは異なり、各突出部１８Ａは、突出部１８Ａ内に形成された小さな音響空所３８を有する。この特徴の場合、空所３８は、摩耗インジケータＴＵＳの第２の部分３２内に形成されている。
【０１０５】
音響空所３８は、しきい値Ｓ1を超え、好ましくはしきい値Ｓ2をも超えると、タイヤ１０の外部の半径方向に開き、タイヤ１０が路面と接触状態にある接触領域を空所が通過しているときに路面によって実質的に気密状態に閉じられるよう構成されている。
【０１０６】
本発明は、上述の実施形態には限定されない。
【０１０７】
トレッドは、３本以上の溝を有するのが良く、従って、実質的に軸方向に整列し、即ち、同一の方位角（アジマス）位置を有する３つ以上のインジケータを含むインジケータの組を有するのが良い。
【０１０８】
トレッドは、数本の溝を有するのが良く、各インジケータは、２つの円周方向に連続して位置するインジケータが２本の互いに異なる溝内に位置するよう単一突出部を有しても良い。
【０１０９】
トレッドは、各溝内に配置されたインジケータを有しても良い。かくして、１対ずつほぼ軸方向に整列した２つのインジケータは、共通して又は数個で単一のしきい値を有しても良い。
【０１１０】
いずれの場合においても、突出部は、可変又は一定接触断面を有するのが良い。
また、しきい値Ｓ1と関連したインジケータＴＵＳ1の突出部以外の突出部に空所を形成することが可能である。
【０１１１】
上述した種々の実施形態の特徴を組み合わせることができ、但し、これらが互いに適合していることを条件とする。
【０１１２】
降順音響パターンを備えたタイヤの追加の実施例により、以下の特徴を備えた３つ又は４つのしきい値を有するタイヤを用いることができる。
‐ＮＥ1＝１，ＮＥ2＝２，ＮＥ3＝４，ＮＥ4＝８
‐ＮＥ1＝１，ＮＥ2＝３，ＮＥ3＝６
‐ＮＥ1＝１，ＮＥ2＝２，ＮＥ3＝６
‐ＮＥ1＝２，ＮＥ2＝４，ＮＥ3＝８
‐ＮＥ1＝２，ＮＥ2＝６，ＮＥ3＝１２
‐ＮＥ1＝３，ＮＥ2＝６，ＮＥ3＝１２
【図１】
2014516867.tif 000003
【図２Ａ】
2014516867.tif 000004
【図２Ｂ】
2014516867.tif 000005
【図３】
2014516867.tif 000006
【図４Ａ】
2014516867.tif 000007
【図４Ｂ】
2014516867.tif 000008
【図５】
2014516867.tif 000009
【図６Ａ】
2014516867.tif 000010
【図６Ｂ】
2014516867.tif 000011
【図７】
2014516867.tif 000012
【図８Ａ】
2014516867.tif 000013
【図８Ｂ】
2014516867.tif 000014
【図８Ｃ】
2014516867.tif 000015
【図８Ｄ】
2014516867.tif 000016
【図８Ｅ】
2014516867.tif 000017
【図８Ｆ】
2014516867.tif 000018
【図９】
2014516867.tif 000019
【図１０】
2014516867.tif 000020
【図１１】
2014516867.tif 000021
【図１２】
2014516867.tif 000022
【国際調査報告】
2014516867.tif 000023
2014516867.tif 000024
2014516867.tif 000025
2014516867.tif 000026