(57)【要約】  本発明における容器は、内部空間を形成している側壁と内部空間に連通している開口部とを具備するベース容器と、側壁を覆った状態で配設されているオーバーラップであって、ベース容器に向かって内方に延在している複数の凹所を備えているオーバーラップとを備えており、複数の凹所が、表示部として構成されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部空間を形成している側壁と前記内部空間に連通している開口部とを具備するベース容器と、
前記側壁を覆った状態で配設されているオーバーラップであって、前記ベース容器に向かって内方に延在している複数の凹所を備えている前記オーバーラップと、
を備えている容器において、
複数の前記凹所が、表示部として構成されていることを特徴とする容器。
【請求項２】
前記表示部が、識別表示部であることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記容器が、前記内部空間内に配置されている製品を備えており、
前記表示部が、前記製品を表示していることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項４】
前記ベース容器が、略錐台状のカップとして形成されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項５】
前記ベース容器が、前記開口部の周囲に延在している縁部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項６】
前記ベース容器が、内面と外面とを備えており、
前記内面及び前記外面のうち少なくとも１つの表面が、防湿材料によってコーティングされていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項７】
前記ベース容器が、板紙から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項８】
前記ベース容器と前記オーバーラップとの間に配設されている接着剤を備えていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項９】
前記接着剤が、泡状であることを特徴とする請求項８に記載の容器。
【請求項１０】
前記側壁が、第１の表面領域を有しており、
前記オーバーラップが、第２の表面領域を有しており、
前記第２の表面領域が、前記第１の表面領域の少なくとも６０％であることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１１】
前記オーバーラップが、板紙から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１２】
前記オーバーラップが、少なくとも３０００平方フィート当たり８５ポンドの基本重量を有していることを特徴とする請求項１１に記載の容器。
【請求項１３】
複数の前記凹所それぞれが、少なくとも６ポイントの深さを有していることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１４】
複数の前記凹所が、前記ベース容器と当接した状態で係止されるように延在していることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１５】
前記オーバーラップが、前記ベース容器から離隔するように延在している複数の模様付けされた凹所を備えていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１６】
複数の前記模様付けされた凹所が、模様を形成するように配置されていることを特徴とする請求項１５に記載の容器。
【請求項１７】
複数の前記模様付けされた凹所それぞれが、平面図において約１平方ミリメートル〜約５０平方ミリメートルの表面領域を有していることを特徴とする請求項１５に記載の容器。
【請求項１８】
内部空間を形成している側壁と前記内部空間に連通している開口部とを具備するベース容器と、
前記側壁を覆った状態で配設されているオーバーラップと、
を備えている容器において、
前記オーバーラップが、
前記ベース容器に向かって内方に延在している複数の凹所であって、表示部として構成されている複数の前記凹所と、
前記ベース容器から離隔するように延在している複数の模様付けされた凹所と、
を備えていることを特徴とする容器。
【請求項１９】
容器を形成するための方法において、
内部空間を形成している側壁と前記内部空間に連通している開口部とを具備するベース容器を準備するステップと、
凹状に形成されている表示部を具備するオーバラップを準備するステップと、
凹状に形成された前記表示部が前記ベース容器の前記側壁に向かって延在するように、前記オーバーラップを前記ベース容器の前記側壁に取り付けるステップと、
を備えていることを特徴とする方法。
【請求項２０】
前記オーバーラップが、凹状に形成された模様付けされた凹所を備えていることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に関する。より具体的には、本発明は、例えば断熱飲料カップのような断熱容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料カップは、ホット飲料及びコールド飲料の両方を保持するために広く利用されている。一般に飲料カップに入れられたホット飲料としては、コーヒーや茶が挙げられる。一般に飲料カップに入れられたコールド飲料としては、氷が入っているか否かに関わらず、ソーダや水が挙げられる。
【０００３】
残念ながら、一旦典型的な飲料カップ内に入れられたホット飲料は、急速に冷めてしまう。密着する蓋を利用することによって、このような冷却を防止する場合がある。しかしながら、非常に多くの場合には、熱がホット飲料から容器の壁を介して最終的に周囲の大気に伝達されることによって冷却されてしまう。
【０００４】
コールド飲料については、飲料容器の壁を介した熱伝達は逆の効果を有している。特に、コールド飲料は、時間が経過するにつれて暖かくなるので、その結果として、氷が溶けてしまい、飲料水が不慮に希釈されてしまう。さらに、多湿環境では、水滴（すなわち結露）が、コールド飲料を収容している断熱性能が低い飲料容器の外面に形成される傾向にある。このような結露は、時間が経過するにつれて蓄積される。
【０００５】
ホット飲料の急速な温度低下とコールド飲料の温度上昇とが、結露の蓄積と同様に、顧客の不満の理由として挙げられている。従って、飲料容器の壁を断熱するための試みが為されている。残念ながら、引用容器の壁を断熱するための試みは、様々な障害に遭遇している。例えば、発泡ポリスチレン製飲料容器は、断熱性能を向上させているが、壊れ易い傾向にあり、生分解可能ではない。環境に配慮された飲料容器では、断熱性能が限定的になる傾向にある。
【０００６】
従って、断熱容器の技術分野において、当業者は絶えることなく研究及び開発を継続している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第２０１０／１２９６２９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一の実施態様では、本発明における断熱容器は、内部空間を形成している側壁と内部空間に連通している開口部とを具備するベース容器と、側壁を覆った状態で配設されているオーバーラップであって、ベース容器に向かって内方に延在している複数の凹所を備えているオーバーラップとを備えており、複数の凹所が、表示部として構成されている。
【０００９】
他の実施態様では、本発明における断熱容器は、内部空間を形成している側壁と内部空間に連通している開口部とを具備するベース容器と、側壁を覆った状態で配設されているオーバーラップとを備えており、オーバーラップが、ベース容器に向かって内方に延在している複数の凹所であって、表示部として構成されている複数の凹所と、ベース容器から離隔するように延在している複数の模様付けされた凹所とを備えている。
【００１０】
他の実施態様では、本発明は、容器を形成するための方法に関する。当該方法は、（１）内部空間を形成している側壁と内部空間に連通している開口部とを具備するベース容器を準備するステップと、（２）凹状に形成されている表示部を具備するオーバラップを準備するステップと、（３）凹状に形成された表示部がベース容器の側壁に向かって延在するように、オーバーラップをベース容器の側壁に取り付けるステップとを備えている。
【００１１】
さらなる他の実施態様では、本発明は、容器を形成するための方法に関する。当該方法は、（１）内部空間を形成している側壁と内部空間に連通している開口部とを具備するベース容器を準備するステップと、（２）オーバラップを準備するステップと、（３）表示部を形成するためにオーバーラップを凹状に押すステップと、（４）形成されている表示部を具備する凹状に形成された表示部がベース容器の側壁に向かって延在するように、オーバーラップをベース容器の側壁に取り付けるステップとを備えている。
【００１２】
本発明における凹所を具備するオーバーラップを有している断熱容器、及び、当該断熱容器を形成するための方法については、以下の説明、添付図面、及び特許請求の範囲から明確になるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明における、凹所を具備するオーバーラップを有している断熱容器の一の実施態様を正面図である。
【図２】図１に表わす断熱容器の縦断面図である。
【図３】図１に表わす断熱容器のベース容器の正面図である。
【図４】図３に表わすベース容器に取り付ける前における、図１に表わす断熱容器のオーバーラップの上面図である。
【図５】図４に表わすオーバーラップの横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１及び図２は、本発明における断熱容器１０の一の実施態様を表わす。断熱容器１０は、例えば１２オンス、１６オンス、又は２４オンスの使い捨て飲料カップのような、二重壁を具備する飲料カップとして形成されている。図１及び図２に表わす断熱容器１０は、略錐台状の形状を有しているが、当業者であれば、容器を様々な形状及び大きさで構成することについて、本発明の技術的範囲から逸脱することなく想到することできる。
【００１５】
断熱容器１０は、ベース容器１２とオーバーラップ１４とを含んでいる。接着剤１６は、ベース容器１２とオーバーラップ１４との間に配設されており、これによりオーバーラップ１４をベース容器１２に接続している。オーバーラップ１４をベース容器１２に固定するための他の手法としては、例えば機械式固定具を利用すること、ヒートシールや締まり嵌めが挙げられる。
【００１６】
従って、図２に表わすように、断熱容器１０は、ベース容器層１２と、オーバーラップ層１４と、任意には接着層１６とを含む階層状構造体として形成されている。例えば付加的な接着剤層や付加的なオーバーラップ層のような付加的な層が形成されている場合があるが、この場合であっても、本発明の技術的範囲から逸脱する訳ではない。
【００１７】
図３に表わすように、ベース容器１２は、側壁１８と底壁２０とを含んでいる。ベース容器１２の側壁１８は、上端部分２２と下端部分２４とを含んでおり、長手軸線Ａを中心として周方向に延在しており、これにより内部空間２６を形成している（図２参照）。底壁２０は、内部空間２６を部分的に閉塞するように、側壁１８の下端部分２４に接続されている。側壁１８の上端部分２２は、内部空間２６（図２参照）に連通している開口部２８（図２参照）を形成している。
【００１８】
任意には、ベース容器１２の側壁１８の上端部分２２は、周縁３０を含んでいる。周縁３０は、側壁１８の上端部分２２を外方に巻くことによって形成されている。当業者にとっては明らかなように、周縁３０は、蓋が内部空間２６の開口部２８（図２参照）を密閉するように取り外し可能に接続された構造を備えている場合がある。
【００１９】
図２に表わすように、ベース容器１２の側壁１８は、内面３２と外面３４とを含んでおり、横断面において厚さＴ１を有している。任意には、側壁１８の内面３２は防湿材料でコーティングされている。これにより、例えば飲料や食料品のような製品２７で内部空間２６が満たされた場合に、側壁１８は耐透湿性を発揮することができる。例えば、防湿材料は、側壁１８の内面３２に積層、押し出しコーティング、又は（例えば接着剤で）接続されているポリエチレン層である場合がある（又は、含んでいる場合がある）。
【００２０】
第１の実施態様では、ベース容器１２は板紙製容器である。例えば、ベース容器１２は、例えばＰａｐｅｒ  Ｍａｃｈｉｎｅｒｙ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製ＰＭＣ１００２カップ／容器製造装置のような、カップ形成装置で板紙ブランクを成形することによって形成される。板紙ブランクは、横断面において少なくとも６ポイントの、例えば８ポイント〜２４ポイントの厚さＴ１を有している。ここで、１ポイントは０．００１インチである。
【００２１】
第２の実施態様では、ベース容器１２は高分子材料から成る容器である。第２の実施態様の一例として、ベース容器１２は、例えばＰａｐｅｒ  Ｍａｃｈｉｎｅｒｙ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製ＰＭＣ１００２Ｐ容器製造装置のようなカップ形成装置で、例えばポリカーボネート製ブランクやポリエチレンテレフタレート製ブランクのような高分子材料から成るブランクを成形することによって形成される。第２の実施形態の他の例として、ベース容器１２は、例えばポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレートやポリスチレンのような高分子材料を真空成形、押し出し成形、射出成形、又は熱成形することによって形成される。
【００２２】
この点において、当業者であれば理解されるように、ベース容器１２は、本発明の技術的範囲から逸脱することなく、様々な手法を利用することによって様々な材料から形成することができると共に、様々な形状及び大きさで構成することができる。
【００２３】
接着剤１６は、オーバーラップ１４とベース容器１２との間に配設されており、これによりオーバラップ１４をベース容器１２に接続している。例えば水性接着剤（一例としてラテックス接着剤）、有機溶媒ベースの接着剤やホットメルト接着剤のような様々な接着剤１６が、オーバーラップ１４をベース容器１２に接続するために利用される場合がある。
【００２４】
一の実施例では、接着剤１６は断熱性接着剤である。断熱性接着剤１６の一例として、スチレンブタジエン系又はアクリル系ＳＲＢラテックス（結合剤）、木粉（有機充填剤）、ＡｅｒｏＷｈｉｐ（登録商標）（Ａｓｈｌａｎｄ  Ａｑｕａｌｏｎ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ  Ｉｎｇｒｅｄｉｅｎｔｓ製泡安定剤）、トウモロコシ繊維（有機充填剤）、炭酸カルシウム（非有機充填剤）、及びデンプン（結合剤）が挙げられる。ここで、断熱性接着剤の成分は共に、泡を形成するために機械的に泡立てられる。適切な断熱性接着剤の他の例は、特許文献１に詳細に開示されている。
【００２５】
オーバーラップ１４は、ベース容器１２の側壁１８の周囲に周方向に延在している。オーバーラップ２８の表面領域全体が、ベースカップ２４の表面領域の略全体を覆っているか、又はベースカップ２４の表面領域の一部分を覆っている。図１を参照すると、オーバラップ１４の表面領域全体が、ベース容器１２の側壁１８の表面領域全体より小さい。従って、オーバーラップ１４は、ベース容器１２の側壁１８の一部分のみを覆っている場合もある。一例として、オーバーラップ１４は、ベース容器１２の側壁１８の少なくとも６０％を覆っている場合がある。他の例としては、オーバーラップ１４は、ベース容器１２の側壁１８の少なくとも８０％を覆っている場合がある。さらなる他の例としては、オーバーラップ１４は、ベース容器１２の側壁１８の少なくとも９０％を覆っている場合がある。
【００２６】
図２に表わすように、オーバーラップ１４は、内面３６と外面３８とを含んでおり、横断面において厚さＴ２を有している。接着剤１６は、オーバーラップ１４の内面３６をベース容器１２の外面３４に接続している。
【００２７】
一の構成では、オーバーラップ１４は板紙から形成されている。板紙は、漂白されていてもされていなくても良く、少なくとも３０００平方フィート当たり約８５ポンドの基本重量を有しており、横断面において少なくとも６ポイントの厚さＴ２を有している。例えば、オーバーラップ１４は、少なくとも３０００平方フィート当たり約１８０ポンド〜約２７０ポンドの基本重量を有していると共に横断面において約１２ポイント〜約３６ポイントの厚さＴ２を有している、例えば段ボール原紙、硬質の漂白硫酸塩ボード（ＳＢＳ）のような板紙から形成されている。
【００２８】
任意には、オーバーラップ１４を形成するために利用される板紙は、セルロース系繊維に加えて、様々な成分と任意の添加剤とを含んでいる。例えば、オーバーラップ１４を形成するために利用される板紙は、任意には、結合剤、充填剤（例えば下地の木材粒子）、有機顔料、非有機顔料、中空のプラスチック顔料、伸展性マイクロスフェア、及び、例えば化学的な充填剤のような充填剤のうち１つ以上のものを含んでいる。
【００２９】
当業者であれば理解されるように、オーバーラップ１４が、例えば高分子材料のような板紙以外の材料から形成されている場合がある。
【００３０】
図４に表わすように、オーバーラップ１４は、オーバーラップのブランクを製造するために、例えば板紙のような一枚の基材を打ち抜くことによって形成されている。図４に表わすオーバーラップ１４のブランクの基本形状が台形状に形成されているので、オーバラップ１４は、図１及び図２に表わすベース容器１２の錘状の形状に密接に対応している。
【００３１】
オーバーラップ１４のブランクは、断熱容器１０の階層状構造を形成するように、ベース容器１２を包んでいる。代替的には、最初にオーバラップ１４のブランクをスリーブの内部に組み込んだ後に、ベース容器１２を囲んだ状態で当該スリーブを配設することによって、断熱容器１０の階層状構造が形成される。
【００３２】
一の非限定的な例では、本発明における断熱容器１０は、基本構成が板紙から成るベース容器１２と基本構成が板紙から成るオーバーラップ１４とから構成されている。ラテックスベースの接着剤１６が、基本構成が板紙から成るオーバーラップ１４を基本構成が板紙から成るベース容器１２に接続している。従って、その結果として形成された断熱容器１０は、実質的に生分解性を有している。
【００３３】
図１〜図４を参照すると、オーバーラップ１４は、表示部４２として構成されている複数の凹所４０を含んでいる。図２及び図５に表わすように、凹所４０は、オーバラップ１４の外面３８から内方に窪んでおり、ベース容器１２に当接した状態で係止されるように、径方向内側に向かって延在している。
【００３４】
凹所４０は、オーバーラップ１４をベース容器１２に取り付ける前にオーバーラップ１４を窪ませることによって形成されている。例えば、凹凸プレスで一枚の板紙を成形することによって凹所４０を形成し、凹所４０が形成された板紙を打ち抜くことによってオーバーラップ１４のブランクを形成し（図４参照）、凹所４０がベース容器１２に向かって径方向内向きに延在するように、凹所４０が形成されたオーバーラップ１４のブランクをベース容器１２に取り付ける。
【００３５】
図５に表わすように、凹所４０それぞれが深さＤを有している。一例として、凹所４０それぞれの深さＤは少なくとも６ポイントである。他の例としては、凹所４０それぞれの深さＤは約１０ポイント〜約２５ポイントである。
【００３６】
従って、凹所４０は、表示部４２を形成すると共に、凹所４０の深さＤに相当する距離でオーバーラップ１４をベース容器１２から離隔させるためのスペーサとして機能する。オーバーラップ１４とベース容器１２との間隔は、断熱容器１０を断熱するための環状領域４４をオーバーラップ１４とベース容器１２との間に形成している。接着剤１６は、環状領域４４内に配設されており、これによりオーバーラップ１４をベース容器１２に接続している。接着剤１６で充填されていない環状領域４４の一部分は、周囲空気で充填されている。
【００３７】
凹所４０によって形成された表示部４２は、様々な文字（例えば“ＥＮＪＯＹ”）、数字、画像（例えばロゴ）、又は文字、数字、及び／若しくは画像の組み合わせの形態とされる。一の実施例では、凹所４０によって形成された表示部４２は、例えば画像や文字（例えば“ＳＯＤＡ”）のような断熱容器１０の内容物を識別するための、又は、画像や文字（例えば“ＣＯＣＡ−ＣＯＬＡ”）のような断熱容器１０の内容物の販売元を識別するための識別表示部とされる。
【００３８】
図１〜図４を参照すると、オーバーラップ１４は、複数の模様付けされた凹所４６をさらに含んでいる。図２及び図５に表わすように、模様付けされた凹所４６は、オーバーラップ１４の外面３８から外方に（すなわち、ベース容器１２から離隔するように）突出している。
【００３９】
オーバーラップ１４をベース容器１２に取り付ける前にオーバラップ１４をエンボス加工することによって、模様付けられた凹所４６が形成される。例えば、凹所４０がオーバーラップ１４のブランクに形成されると同時に、オーバーラップ１４のブランクをエンボス加工することによって模様付けされた凹所４６が形成される。
【００４０】
図５に表わすように、模様付けされた凹所４６それぞれが、オーバーラップ１４の外面３８から距離Ｐで突出している。一例として、模様付けされた凹所４６それぞれの突出距離Ｐは、少なくとも２ポイントである。他の例としては、模様付けされた凹所４６それぞれの突出距離Ｐは約４ポイント〜約１０ポイントである。
【００４１】
模様付けされた凹所４６の表面領域は、（平面図において）約１平方ミリメートル〜約５０平方ミリメートルである。例えば図４に表わすように、模様付けされた凹所４６は、平面図においてダイヤモンド状の形態とされ、約４ミリメートルの幅と約６ミリメートルの長さとを有している。従って、模様付けされた凹所４６の表面領域は、約１２平方ミリメートルである。模様付けされた凹所４６は、平面図においてダイヤモンド状の形態として表わされているが、当業者であれば理解されるように、模様付けされた凹所４６は、円、四角、長円、星、不規則形状のような様々な形態でも良く、このような形態は、本発明の技術的範囲を逸脱する訳ではない。
【００４２】
模様付けされた凹所４６は、様々な方法でオーバーラップ１４に配置させることができる。例えば図４に表わすように、複数列の模様付けされた凹所４６が格子状に配置されている。しかしながら、当業者であれば理解されるように、模様付けされた凹所４６は、様々な模様で又はランダムに配置することができる。
【００４３】
従って、模様付けされた凹所４６によって表面模様がオーバーラップ１４に施されるので、把持し易くなる。さらに、模様付けされた凹所４６は、環状領域４４の容積を大きくするので（図２参照）、断熱性が向上する。
【００４４】
従って、本発明における断熱容器１０は、ベース容器１２を覆った状態で配設されているオーバーラップ１４を含んでいる。オーバーラップ１４は、複数の内向きに延在していると共に例えば識別表示部のような表示部４２として構成されている凹所４０を形成するために、凹状に型押しされている。また、凹所４０は、オーバーラップ１４をベース容器１２から離隔させるように機能する。さらに、オーバーラップ１４は、凹状に型押しされており、複数の外方に延在している模様付けされた凹所４６を形成している。ここで、模様付けされた凹所４６によって、オーバーラップ１４には、断熱容器１０を把持し易くすると共に環状領域４４の断熱効果を高めるために環状領域４４の体積を大きくする模様付けが施されている。
【００４５】
本発明における凹所を具備するオーバーラップを有している断熱容器の様々な実施態様について図示及び説明したが、当業者であれば、本明細書に記載から様々な変形を想到することができるだろう。本出願は、このような変更を含むものであり、特許請求の範囲に規定される技術的範囲によってのみ限定されるものである。
【符号の説明】
【００４６】
１０  断熱容器
１２  ベース容器（ベース容器層）
１４  オーバーラップ（オーバーラップ層）
１６  接着剤（接着剤着層）
１８  （ベース容器１２の）側壁
２０  （ベース容器１２の）底壁
２２  （側壁１８の）上端部分
２４  （側壁１８の）下端部分
２６  内部空間
２８  開口部
３０  周縁
３２  （側壁１８の）内面
３４  （側壁１８の）外面
３６  （オーバーラップ１４の）内面
３８  （オーバーラップ１４の）外面
４０  凹所
４２  表示部
４６  模様付けされた凹所
【図１】
2014513650.tif 000003
【図２】
2014513650.tif 000004
【図３】
2014513650.tif 000005
【図４】
2014513650.tif 000006
【図５】
2014513650.tif 000007
【国際調査報告】
2014513650.tif 000008
2014513650.tif 000009
2014513650.tif 000010