(57)【要約】  ホースクランプはバンドとウォーム駆動機構とを備える。バンドは、このバンドの第１および第２の周方向端部間に位置する１組のスロットを有する。ウォーム駆動機構は、バンドに接続され、バンドを径方向に収縮させることによってバンドを締める。ウォーム駆動機構は、バンドを径方向に収縮させるために上記１組のスロットと係合するねじを含む。ホースクランプの使用中において、下にあるホースのサイズがたとえば温度変動が原因で拡大および収縮したときに、ホースクランプと下にあるホースとの間のシールを保つために、クランプ圧回復構造が設けられる。
2014531564.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホースクランプであって、
第１の周方向端部と、第２の周方向端部と、前記第１および第２の周方向端部間に位置する複数のスロットとを有するバンドを備え、前記バンドは、第１の軸方向端部と、第２の軸方向端部とを有し、前記第１および第２の軸方向端部間の軸方向断面の輪郭が概ね弓形の形状であり、前記バンドはさらに、前記概ね弓形の形状によって前記バンドの下側に定められたポケットを有し、
前記バンドに接続され、前記ホースクランプの締付動作中前記バンドを径方向に収縮させるよう機能するウォーム駆動機構を備え、前記ウォーム駆動機構は、少なくとも一部がねじ切りされたシャンクを有するねじを含み、前記ねじを回転させると前記ねじが前記バンドの前記スロットと係合して前記バンドを径方向に収縮させ、前記ウォーム駆動機構と前記バンドとの接続部は、前記ポケットに位置する自由端を有する少なくとも１つのフックを含む、ホースクランプ。
【請求項２】
使用時、前記バンドは、下にあるホースと、前記少なくとも１つのフックによる実質的な干渉を受けることなく、前記バンドの接触円周全体にわたって実質的に連続的にシール接触をなす、請求項１に記載のホースクランプ。
【請求項３】
前記バンドは、前記第１の軸方向端部において第１の湾曲した脚部を有し、前記第２の軸方向端部において第２の湾曲した脚部を有し、前記第１および第２の湾曲した脚部は、下にあるホースと、前記ポケットにおいて前記バンドがなすシール接触よりも大きなシール接触をなす、請求項１に記載のホースクランプ。
【請求項４】
前記少なくとも１つのフックの前記自由端の、前記ホースクランプの中心軸に対して径方向外側の位置の、前記中心軸からの距離は、前記バンドの、径方向において最も内側にある面の、径方向外側の位置の、前記中心軸からの距離よりも、大きい、請求項１に記載のホースクランプ。
【請求項５】
前記バンドは切抜部分を有し、前記ウォーム駆動機構は台を含み、前記少なくとも１つのフックは前記台から延びており、前記少なくとも１つのフックは前記ポケットにおいて前記切抜部分を貫通して延びる、請求項１に記載のホースクランプ。
【請求項６】
前記少なくとも１つのフックは、前記切抜部分に隣接する鼻状端部を有し、前記少なくとも１つのフックの前記自由端と前記鼻状端部との間において、前記少なくとも１つのフックの方向は前記バンドの円周に概ね沿う方向であり、前記少なくとも１つのフックは前記ポケットの中に位置する、請求項５に記載のホースクランプ。
【請求項７】
前記バンドの軸方向断面の輪郭の前記概ね弓形の形状は頂点を有し、前記バンドは前記頂点において切抜部分を有し、前記少なくとも１つのフックは、前記切抜部分を貫通して延び、前記バンドの下側において前記頂点の隣にある、請求項１に記載のホースクランプ。
【請求項８】
前記バンドは第１の切抜部分と第２の切抜部分とを有し、前記少なくとも１つのフックは第１のフックと第２のフックとを含み、前記第１のフックが前記第１の切抜部分を貫通して延び前記第２のフックが前記第２の切抜部分を貫通して延びることによって前記ウォーム駆動機構と前記バンドとが接続される、請求項１に記載のホースクランプ。
【請求項９】
前記ウォーム駆動機構は側壁を有する台を含み、前記少なくとも１つのフックは前記側壁から延び、前記少なくとも１つのフックは、前記第１または第２の軸方向端部の周りを通って延びることにより前記台を前記バンドに接続し、リセスが、前記側壁と前記少なくとも１つのフックの境目に位置することにより、前記軸方向端部において、前記少なくとも１つのフックの横方向の長さは前記側壁の横方向の長さよりも短い、請求項１に記載のホースクランプ。
【請求項１０】
前記ウォーム駆動機構はカバーと台とを含み、前記カバーおよび前記台のうちの一方のタブが前記カバーおよび前記台のうちの他方の開口部に挿入されることによって前記カバーと前記台とが接続され、前記カバーは前記ねじの少なくとも一部を囲んでおり、前記台は前記バンドを前記ウォーム駆動機構において支持し、前記少なくとも１つのフックは前記台から延びている、請求項１に記載のホースクランプ。
【請求項１１】
前記ホースクランプの使用中にわたって、前記ホースクランプと下にあるホースとの間のシールを維持するために、前記バンドの軸方向断面の輪郭の前記概ね弓形の形状は、前記ホースクランプの締付動作中、径方向外向きに変位することにより、締付動作後、下にあるホースに力を加える、請求項１に記載のホースクランプ。
【請求項１２】
前記ホースクランプの使用中にわたって、前記ホースクランプと下にあるホースとの間のシールを維持するために、前記ねじを付勢して前記バンドの径方向の収縮を生じさせる少なくとも１つのばねをさらに備える、請求項１に記載のホースクランプ。
【請求項１３】
前記少なくとも１つのばねは、前記ねじの周りに配置され前記ウォーム駆動機構に当接する少なくとも１つのばね座金である、請求項１２に記載のホースクランプ。
【請求項１４】
ホースクランプであって、
第１の周方向端部と、第２の周方向端部と、前記第１および第２の周方向端部間に位置する複数のスロットとを有するバンドと、
前記バンドに接続され、前記ホースクランプの締付動作中前記バンドを径方向に収縮させるよう機能するウォーム駆動機構とを備え、前記ウォーム駆動機構は、少なくとも一部がねじ切りされたシャンクを有するねじを含み、前記ねじを回転させると前記ねじが前記バンドの前記スロットと係合して前記バンドを径方向に収縮させ、
前記ホースクランプの使用中にわたって、前記バンドと下にあるホースとの間のシールを維持するために、前記バンドを前記下にあるホースに向けて連続的に径方向に収縮させるばねを備える、ホースクランプ。
【請求項１５】
前記ばねは、前記ホースクランプの使用中に温度変動が原因で前記下にあるホースのサイズが拡大および縮小するとき、前記バンドを前記下にあるホースに向けて連続的に径方向に収縮させる、請求項１４に記載のホースクランプ。
【請求項１６】
前記バンドの第１の軸方向端部と前記バンドの第２の軸方向端部との間における前記バンドの軸方向断面の輪郭の概ね弓形の形状によって、前記ばねが構成され、使用中にわたって、前記バンドと前記下にあるホースとの間のシールを維持するために、前記軸方向断面の輪郭が、前記ホースクランプの締付動作中に径方向外向きに変位することにより、締付動作後前記下にあるホースに力を加える、請求項１４に記載のホースクランプ。
【請求項１７】
前記バンドと前記下にあるホースとの間のシールを維持するために、前記ばねは前記ねじを付勢して前記バンドの径方向の収縮を生じさせる、請求項１４に記載のホースクランプ。
【請求項１８】
前記バンドと前記下にあるホースとの間のシールを維持するために、前記ばねは、前記ねじの周りに配置され前記ウォーム駆動機構に当接する複数のばね座金を含む、請求項１７に記載のホースクランプ。
【請求項１９】
ホースクランプであって、
第１の周方向端部と、第２の周方向端部と、前記第１および第２の周方向端部間に位置する複数のスロットとを有するバンドを備え、前記バンドは、第１の軸方向端部と、第２の軸方向端部とを有し、前記第１および第２の軸方向端部間の軸方向断面の輪郭が概ね弓形の形状であり、
前記バンドに接続され、前記ホースクランプの締付動作中前記バンドを径方向に収縮させるよう機能するウォーム駆動機構を備え、前記ウォーム駆動機構は、少なくとも一部がねじ切りされたシャンクを有するねじを含み、前記ねじを回転させると前記ねじが前記バンドの前記スロットと係合して前記バンドを径方向に収縮させ、
前記ねじを付勢して前記バンドを径方向に収縮させるために、前記ねじに当接し前記ウォーム駆動機構に当接するばねを備え、
前記ホースクランプの使用中にわたって、前記バンドと下にあるホースとの間のシールを維持するために、前記バンドの前記概ね弓形の形状と、前記ばねとによって、前記バンドを前記下にあるホースに向けて連続的に径方向に収縮させる、ホースクランプ。
【請求項２０】
前記ばねは、前記ねじの周りに配置された複数のばね座金を含む、請求項１９に記載のホースクランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、ある程度柔軟性のあるホースを、より硬いチューブまたは部品に接続するために使用されるホースクランプに関する。
【背景技術】
【０００２】
背景
ホースクランプは一般的に、接合部を与えるために、径方向の収縮力を、下にあるホース、チューブ、部品、またはこれらの組合せに対して加えるために使用される。下にあるホースは一般的にゴムまたは他の可撓性材料からなり、チューブまたは部品は一般的にプラスチック、金属、または他の硬質材料からなる。ホースクランプは通常、バンドと、バンドを、ホース、チューブ、または部品の上から締めるためのウォーム駆動機構とを含む。ホースクランプは、効果を発揮するためには流体密封シールを接合部に与えなければならない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
概要
本発明のある側面に従い、バンドとウォーム駆動機構とを備えるホースクランプが提供される。バンドは、第１の周方向端部と、第２の周方向端部と、第１および第２の周方向端部間に位置する１組のスロットとを有する。バンドはまた、第１の軸方向端部と、第２の軸方向端部とを有し、第１および第２の軸方向端部間の軸方向断面の輪郭が概ね弓形の形状である。バンドはさらに、この概ね弓形の形状によってバンドの下側に定められたポケットを有する。ウォーム駆動機構は、バンドに接続され、ホースクランプの締付動作中バンドを径方向に収縮させるように機能させることができる。ウォーム駆動機構は、一部以上がねじ切りされたシャンクを有するねじを含み、ねじを回転させるとねじがバンドのスロットと係合してバンドを径方向に収縮させる。ウォーム駆動機構とバンドとの接続部は、ポケットに位置する自由端を有する１つ以上のフックを含む。このホースクランプのさまざまな実施の形態は、以下の追加の特徴のうちの１つ以上を、単独で、または、技術的に可能なすべての組合せに従って、含み得る。
【０００４】
使用時、バンドは、下にあるホースと、１つ以上のフックによる実質的な干渉を受けることなく、バンドの接触円周全体にわたって実質的に連続的にシール接触をなしてもよい。
【０００５】
バンドは、第１の軸方向端部において第１の湾曲した脚部を有してもよく、第２の軸方向端部において第２の湾曲した脚部を有してもよく、第１および第２の湾曲した脚部は、下にあるホースと、ポケットにおいてバンドがなすシール接触よりも大きなシール接触をなしてもよい。
【０００６】
１つ以上のフックの自由端の、ホースクランプの中心軸に対して径方向外側の位置の、上記中心軸からの距離は、バンドの、径方向において最も内側にある面の、径方向外側の位置の、上記中心軸からの距離よりも、大きくてもよい。
【０００７】
バンドは切抜部分を有してもよく、ウォーム駆動機構は台を含んでもよく、１つ以上のフックはこの台から延びており、１つ以上のフックはポケットにおいて切抜部分を貫通して延びてもよい。
【０００８】
１つ以上のフックは、切抜部分に隣接する鼻状端部を有してもよく、１つ以上のフックの自由端と鼻状端部との間において、１つ以上のフックの方向はバンドの円周に概ね沿う方向であってもよく、１つ以上のフックはポケットの中に位置してもよい。
【０００９】
バンドの軸方向断面の輪郭の概ね弓形の形状は頂点を有してもよく、バンドはこの頂点において切抜部分を有してもよく、１つ以上のフックは、切抜部分を貫通して延びてもよく、バンドの下側において上記頂点の隣にあってもよい。
【００１０】
バンドは、第１の切抜部分を有してもよく、かつ第２の切抜部分を有してもよく、１つ以上のフックは、第１のフックを含んでもよく、かつ第２のフックを含んでもよく、第１のフックが第１の切抜部分を貫通して延び第２のフックが第２の切抜部分を貫通して延びることによってウォーム駆動機構とバンドとが接続されてもよい。
【００１１】
ウォーム駆動機構は側壁を有する台を含んでもよく、１つ以上のフックはこの側壁から延びてもよく、１つ以上のフックは、第１または第２の軸方向端部の周りを通って延びることにより台をバンドに接続してもよく、リセスが、側壁と１つ以上のフックの境目に位置することにより、軸方向端部において、１つ以上のフックの横方向の長さは側壁の横方向の長さよりも短くてもよい。
【００１２】
ウォーム駆動機構は、カバーおよび台を含んでもよく、カバーおよび台のうちの一方のタブがカバーおよび台のうちの他方の開口部に挿入されることによってカバーと台とが接続されてもよく、カバーはねじの一部以上を囲んでもよく、台はバンドをウォーム駆動機構において支持してもよく、１つ以上のフックは台から延びてもよい。
【００１３】
ホースクランプの使用中にわたって、ホースクランプと下にあるホースとの間のシールを維持するために、バンドの軸方向断面の輪郭の概ね弓形の形状は、ホースクランプの締付動作中径方向外向きに変位することにより、締付動作後に下にあるホースに力を加えてもよい。
【００１４】
ウォーム駆動機構は、ホースクランプの使用中にわたって、ホースクランプと下にあるホースとの間のシールを維持するために、ねじを付勢してバンドの径方向の収縮を生じさせる１つ以上のばねを備えてもよい。
【００１５】
ホースクランプの使用中にわたって、ホースクランプと下にあるホースとの間のシールを維持するために、１つ以上のばね座金が、ねじの周りに配置されてもよく、ウォーム駆動機構に当接してバンドの径方向の収縮を生じさせてもよい。
【００１６】
本発明の別の側面に従い、バンドと、ウォーム駆動機構と、ばねとを備えるホースクランプが提供される。バンドは、第１の周方向端部と、第２の周方向端部と、第１および第２の周方向端部間に位置する１組のスロットとを有する。ウォーム駆動機構は、バンドに接続され、ホースクランプの締付動作中バンドを径方向に収縮させるよう機能させることができる。ウォーム駆動機構は、一部以上がねじ切りされたシャンクを有するねじを含み、ねじを回転させるとねじがバンドのスロットと係合してバンドを径方向に収縮させる。ばねは、ホースクランプの使用中にわたって、バンドと下にあるホースとの間のシールを維持するために、バンドを下にあるホースに向けて連続的に径方向に収縮させる。このホースクランプのさまざまな実施の形態は、以下の追加の特徴のうちの１つ以上を、単独で、または、技術的に可能なすべての組合せに従って、含み得る。
【００１７】
ばねは、ホースクランプの使用中に温度変動が原因で下にあるホースのサイズが拡大および縮小するとき、バンドを下にあるホースに向けて連続的に径方向に収縮させてもよい。
【００１８】
バンドの第１の軸方向端部とバンドの第２の軸方向端部との間におけるバンドの軸方向断面の輪郭の概ね弓形の形状によって、ばねが構成されてもよく、使用中にわたって、バンドと下にあるホースとの間のシールを維持するために、軸方向断面の輪郭が、ホースクランプの締付動作中に径方向外向きに変位することにより、締付動作後下にあるホースに力を加える。
【００１９】
バンドと下にあるホースとの間のシールを維持するために、ばねはねじを付勢してバンドの径方向の収縮を生じさせてもよい。
【００２０】
バンドと下にあるホースとの間のシールを維持するために、ばねは、ねじの周りに配置されウォーム駆動機構に当接する複数のばね座金を含んでもよい。
【００２１】
本発明の他の側面に従い、バンドと、ウォーム駆動機構と、ばねとを備えるホースクランプが提供される。バンドは、第１の周方向端部と、第２の周方向端部と、第１および第２の周方向端部間に位置する１組のスロットとを有する。バンドはまた、第１の軸方向端部と、第２の軸方向端部とを有し、第１および第２の軸方向端部間の軸方向断面の輪郭が概ね弓形の形状である。ウォーム駆動機構は、バンドに接続され、ホースクランプの締付動作中バンドを径方向に収縮させるよう機能させることができる。ウォーム駆動機構は、一部以上がねじ切りされたシャンクを有するねじを含み、ねじを回転させるとねじがバンドのスロットと係合してバンドを径方向に収縮させる。ばねは、ねじを付勢してバンドを径方向に収縮させるために、ねじに当接しウォーム駆動機構に当接する。ホースクランプの使用中にわたって、バンドと下にあるホースとの間のシールを維持するために、バンドの概ね弓形の形状と、ばねとによって、バンドを下にあるホースに向けて連続的に径方向に収縮させる。
【００２２】
上記段落、特許請求の範囲、および／または以下の説明および図面に示される、種々の側面、実施の形態、例、特徴、および代替案は、単独で使用されても任意に組合せて使用されてもよいものであると想定されている。
【００２３】
以下、本発明の代表的な実施の形態を添付の図面と併せて説明する。図面における同様の参照符号は同様の構成要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】ホースクランプのある実施の形態の側面図である。
【図２】図１のホースクランプの矢印２−２の方向から見た断面図である。
【図３】図１のホースクランプの別の断面図である。
【図４】ホースクランプの別の実施の形態の拡大図である。
【図５】ホースクランプの他の実施の形態の拡大図である。
【図６】ホースクランプのさらに他の実施の形態の拡大図である。
【図７】図６のホースクランプの断面図である。
【図８】図６のホースクランプのバンドとウォーム駆動機構との接続部を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
好ましい実施の形態の詳細な説明
図面を参照して、図には、以前から知られているホースクランプのうちの一部のホースクランプと比較してクランプ圧が改善された、流体密封シールを与えるホースクランプの、いくつかの実施の形態が示されている。ホースクランプは、自動車産業、航空機産業、船舶産業、重機産業、および農産物業における使用だけでなく、その他の産業およびその他の用途における使用にも適している。また、本明細書で使用される「ホース」という用語は、冷却剤ライン、流体ライン、オイルライン、およびエアダクトだけでなく、その他のラインにも使用される、ゴムまたはプラスチックホースなどの管状体を意味する。さらに、特に他の指定がない限り、径方向、軸方向、および周方向という用語は、ホースクランプの全体的に円である程度円筒の形状を基準とした方向を意味する。
【００２６】
図１〜図３を参照して、ホースクランプ１０の第１の実施の形態は、バンド１２とウォーム駆動機構１４とを含む。バンド１２は、関連する、下にあるホースの周りに巻かれ、ウォーム駆動機構１４によって、このホースの上から、かつチューブまたは部品の上から締付けられる。バンド１２は、焼戻しステンレス鋼または他の適切な金属などの金属材料からなるものでよく、適切な金属加工プロセスを経て最終形状になるように形成すればよい。バンド１２は、第１の周方向端部１６と第２の周方向端部１８との間で周方向に延在する。ウォーム駆動機構１４との接続部は、第１の周方向端部１６に位置していてもその隣に位置していてもよく、第２の周方向端部１８に位置していてもその隣に位置していてもよく、または、第１および第２の周方向端部間のどこかに位置していてもよい。第１の周方向端部１６は、ホースクランプ１０を締付けている間および緩めている間、前後におよびウォーム駆動機構１４の内外に自由に移動できる。第１および第２の周方向端部１６、１８間において、バンド１２は構造的に連続し周方向に延在する本体である。バンド１２は、径方向内側において、使用時にホースに直接または間接的に面する内面２０を有し、径方向外側において外面２２を有する。
【００２７】
さらに、バンド１２は、バンドの本体内に位置し、この実施の形態においては第１の周方向端部１６の近傍に位置する、複数の穿孔または１組のスロット２４を含む。スロット２４には、ホースクランプ１０の締付ける動作および緩める動作中、ウォーム駆動機構１４が係合する。スロット２４同志の間には間隔が設けられ、スロット２４は、バンド１２の円周の一部に沿って、特定の用途の予想されるまたは所望の径方向の収縮拡大量によって決まる距離にわたって設けられている。その他の実施の形態において、スロットは、バンドの円周全体に沿って端から端にわたって設けられてもよく、または、バンドの円周に沿って別の量だけ伸長可能であってもよい。図１および図２に示されるように、この実施の形態のスロット２４は、バンド１２の、軸方向の断面の輪郭が平坦で実質的に幾何学的に直線状の部分に沿って配置されている。これは、バンド１２とウォーム駆動機構１４のねじとの間の相互作用を緩和することができ、その他の実施の形態では不要である。図３に示されるように、この第１の実施の形態において、スロット２４は各々、内面２０と外面２２との間でバンド１２の本体を径方向に貫通している。その他の実施の形態において、スロットは、この本体を貫通する必要はなく、その代わりに、バンド内に形成された、削られたもしくは段差が設けられた構造であってもよく、または、他の構成を有していてもよい。各スロット２４は、第１および第２の周方向端部１６、１８のうちの一方の方向の弓形のエッジを有してもよく、弓形のエッジと反対側に平坦なエッジを有してもよく、他の実施の形態においてその他のエッジラインおよびスロット形状が可能である。
【００２８】
ウォーム駆動機構１４を作動させてバンド１２を径方向に収縮および拡大し、作動後は、バンドの所望の径方向位置および直径を維持する。一般的に、ウォーム駆動機構１４はバンド１２の外側に位置する。第１の実施の形態において、ウォーム駆動機構１４は、カバー２６と、台２８と、ねじ３０とを含む。
【００２９】
引続き図１〜図３を参照して、カバー２６は、ウォーム駆動機構１４の屋根の役割を果たし、ねじ３０のねじ切りされたシャンク３２を囲んでいる。カバー２６は、概ね半円筒形の上壁３４を有するとともに、上壁から延在する一対の側壁３６を有する。側壁３６は各々タブ３８を受けるための開口を有し、タブ３８は台２８と一体の延長部である。相互接続された開口とタブが協力してカバー２６と台を機械的に接続しインターロックする。カバー２６はまた、各側壁３６から延在し概ね径方向下向きの裾部４０を有する。カバー２６は、ねじ３０の突出部分を収容するために上壁３４の両側に第１および第２の開放端４２、４４を有する。台２８は、ウォーム駆動機構１４の床の役割を果たし、締付ける動作および緩める動作の間、ウォーム駆動機構内外へのバンド１２の移動をサポートし案内する。以下でより詳細に説明するように、台２８はまた、ウォーム駆動機構１４とバンド１２との接続部の一部分を提供する。特に図２および図３を参照して、台２８は、底壁４６と、底壁と一体の延長部である第１の側壁４８と、これも底壁と一体の延長部である第２の側壁５０とを有する。底壁４６は、バンド１２と直に隣接して接触し、バンドの周方向の輪郭を補いこの輪郭に適応するために図３に示されるように周方向断面の輪郭が幾分弓形の形状であってもよい。第１および第２の側壁４８、５０は、底壁４６から延在し径方向上向きである。タブ３８は、側壁４８、５０かさらに径方向上向きに延在し、それぞれ、カバー２６との接続のためにカバー２６の開口に挿入される。この例では、合計４つのタブと４つの開口がある。カバー２６と台２８とを接続する方法として他の方法が可能であり、他の方法には、たとえば開口を台に設け対応するタブをカバーに設ける方法が含まれる。
【００３０】
ねじ３０は、カバー２６と台２８との間で保持され、回転させられて、締付ける動作および緩める動作の間、バンド１２のスロット２４と係合する。特に図３を参照して、ねじ３０は概ね、バンド１２の円周に対する接線方向に配置される。ねじ３０は、ヘッド５２を有するとともに、ヘッドと一体の延長部としてのねじ切りされたシャンク３２を有する。組立ての際、ヘッド５２はアクセスできるようカバー２６の外側に配置され、ねじ切りされたシャンク３２はほとんどがカバーによってその内側で囲まれる。ねじ切りされたシャンク３２のねじ山がスロット２４に挿入され、ねじ３０を回転させると、バンド１２がカバー２６および台２８の内外に移動する。この実施の形態では示されていないが、ねじ３０は、ねじが回転中にその長手方向に移動することを防止するのに役立つように、かつ、ねじが確実にカバーの内側の適所で回転するのに役立つように、カバー２６に当接する末端キャップのような１つ以上の突起を有してもよい。
【００３１】
その他の実施の形態において、ウォーム駆動機構は、図面に示され先に説明された設計および構成と異なる設計および構成を有してもよい。たとえば、ウォーム駆動機構は、カバーと台が１つの部材の一部をそれぞれ構成している一体構造を有してもよい。この場合、カバーと台を相互接続する構造は不要であろう。
【００３２】
クランプ圧を接合部の寿命にわたって維持することは、多くの場合望ましく、場合によっては所与の用途において必要である。しかしながら、周知のホースクランプの中には、経年数、温度の変動およびその結果として生じる熱膨張および熱収縮が原因で、ならびにその他の原因によって、クランプ圧が時間の経過に伴って低下するものがある。そうすると、接合部のシールが脆弱になりその結果無効になって漏れが生じる可能性がある。本明細書において開示される実施の形態の少なくとも一部において、ホースクランプ１０が、クランプ圧回復構造および機能を有するか、または、予め付与されたシール力を有することによって、ホースクランプの耐用年数にわたって適切なクランプ圧が実質的に維持され、よって有効なシールが与えられる。この実施の形態において、クランプ圧回復構造は、バンドの本体の弓形の形状によって構成されたばねの形態で与えられる。
【００３３】
図２を参照して、バンド１２の、第１の軸方向端部５６と第２の軸方向端部５８との間の断面の軸方向の輪郭は、概ね弓形で曲線をなしている。しかしながら、先に述べたように、バンド１２の、スロット２４を有する平坦形状部分は弓形形状でなくてもよい。弓形形状の部分は、図面に示されるように第１および第２の軸方向端部５６、５８間にわたって位置する１つの弓形部分のみであってもよい。弓形形状の頂点すなわち最高点６０は、第１および第２の軸方向端部５６、５８間にあり、この実施の形態ではバンド１２のほぼ中央の領域にある。ポケット６２が、バンド１２の径方向下側に位置し、その一部は、頂点６０、内面２０、ならびに第１および第２の軸方向端部５６、５８によって定められる。ポケット６２は、バンドの大部分が凹状に湾曲しているために生じる。図２に示されるように、第１および第２の軸方向端部５６、５８は、湾曲した脚部６４を、その自由端および末端の近傍に有する。これは、脚部が湾曲していないために界面がより鋭い形状である場合と比較して、下にあるホースとの界面での接触が幾分和らげられるようにするためである。しかしながら、これはいくつかの実施の形態における１つの選択肢である。湾曲した脚部６４は、バンド１２の、丸くされた端部分である。使用時、湾曲した脚部６４は、脚部がなく断面が平坦な以前から知られているバンドと比較して、より大きなクランプ圧を与え得る。なぜなら、締付力を与える、湾曲した脚部の部分の面積が、より小さいからである。
【００３４】
バンド１２の弓形の輪郭は、ウォーム駆動機構１４を締め直さなくても、ホースクランプ１０の使用時にわたってクランプ圧に回復効果を付与する。最初に締められたとき、軸方向端部５６、５８は撓んで径方向外向きに変位し、頂点６０は静止時と比較すると物理的により平坦になり、したがって、バンド１２はその凹状の湾曲の一部を失う。金属材料の弾性によって、バンド１２からホースに対し継続して力および張力が加えられる。ある意味、バンドの弓形の輪郭は、板ばねのように機能する。使用中平坦になる量は増減し得るが、力は、時間が経過しても、また、温度が変動している間も持続し、ホースクランプ１０のクランプ圧は、使用中、実質的に回復されて維持される。
【００３５】
図１〜図３の第１の実施の形態では、フック６６を用いてバンド１２とウォーム駆動機構１４とを接続する。特に図２および図３を参照して、フック６６は、台２８の底壁４６が折返されて形成された、底壁４６と一体の延長部である。その他の実施の形態では、フックが、台に取付けられた別個の部品であってもよい。図示のように、フック６６は底壁４６の周方向末端から延びており、組立ての際、フックの長手方向の軸および最大寸法は、概ねバンド１２の円周に沿う方向であり概ねバンド１２の円周に沿っている。フック６６は、鼻状端部６８と、自由端７０と、第１の軸方向端部７２と、第２の軸方向端部７４とを有する。フック６６は径方向内側に内面７６を有し、フックの内面は、使用時、ホースに直に面する。フックは径方向外側に外面７８を有し、フックの外面は、フックの外面とバンド１２の内面２０との間において径方向に定められる空間にわたって、バンド１２の内面２０に直に面する。
【００３６】
第１の実施の形態における組立ての際、フック６６は、バンド１２内の１つの切抜部分８０を貫通して延在する。切抜部分８０はバンド１２の概ね頂点６０に位置するので、フック６６をこの部分に通して突出させたとき、フック６６はバンドの径方向下側にあり、ポケット６２の中に折込まれる。ここで、図２に最も良く示されているように、フック６６の第１の軸方向端部７２は軸方向においてバンド１２の内面２０に直に面しており、フックの第２の軸方向端部７４は上記軸方向と逆の軸方向においてバンドの内面に直に面している。また、上述のように、フック６６の外面７８は、径方向外向きの方向において、バンド１２の内面２０に直に面している。図２を参照して、第１および第２の軸方向端部５６、５８における、バンド１２の内面２０の径方向位置は、フック６６の内面７６の径方向位置よりも、ホースクランプ１０の中心軸Ａからの距離が小さい。言い換えると、軸方向端部５６、５８における内面２０は、フック６６の内面７６よりも、中心軸Ａに物理的に近い。このことは、ホースクランプ１０を最初にホースクランプ上に置いたときおよび続いてウォーム駆動機構１４を締めている間、バンド１２の軸方向端部５６、５８が、下にあるホースと接触できることを意味する。
【００３７】
開示されている実施の形態では、バンド１２とウォーム駆動機構１４とを連結する接続部によって、ホースクランプ１０の円周全体に実質的に連続した流体密封シールを与え易くなる。以前から知られているホースクランプの中には、シールがクランプの円周上で不連続でありウォーム駆動機構とバンドとの接続部で途切れている、ホースクランプがある。この接続部では、ウォーム駆動機構の一部がバンドとその下にあるホースとの接触に干渉してこの接触を物理的に妨げることが多く、そうでなければ接続部で加えられるクランプ圧に干渉する可能性があり、そのために、接続部で漏れがより生じ易くなる。上記第１の実施の形態では、フック６６が頂点６０およびポケット６２でバンド１２の下に折込まれているので、円周における流体密封シールに対する干渉は制限されるかまたは生じない。バンド１２は、ホースと、第１および第２の軸方向端部５６、５８で、接続部で、かつバンドの円周全体で、適切なシール接触をなす。
【００３８】
図４は、ホースクランプ１１０の第２の実施の形態を示す。第２の実施の形態のホースクランプ１１０は、第１の実施の形態のホースクランプ１０との類似点を有し、これら類似点のうちの一部は繰返さない。ホースクランプ１１０のバンド１１２とウォーム駆動機構１１４との接続部は、第１の実施の形態の接続部といくつかの点で異なる。図４を参照して、第１のフック１６５および第２のフック１６７を用いてバンド１１２とウォーム駆動機構１１４とを接続する。第１および第２のフック１６５、１６７は、台１２８の底壁の延長部分であってもよく、第１および第２の側壁１４８、１５０（片方の側壁のみが示されている）の延長部分であってもよい。フック１６５、１６７は各々、バンド１１２の下側でカールしていてもよくそうでなければ曲げられていてもよい自由端１７０を有する。第２の実施の形態における組立ての際、第１のフック１６５はバンド１１２の第１の切抜部分１７９を貫通して延び、第２のフック１６７はバンドの第２の切抜部分１８１を貫通して延びる。第１および第２の切抜部分１７９、１８１が、弓形の輪郭を有するバンド１１２の頂点１６０またはその近傍に位置することによって、第１および第２のフック１６５、１６７をこれら切抜部分を通して突出させたときに、第１および第２のフック１６５、１６７がバンドの径方向下側に位置しポケット１６２の中に折込まれるようにすることができる。
【００３９】
第１の実施の形態と同様、バンド１１２の第１および第２の軸方向端部１５６、１５８の径方向位置は、フック１６５、１６７の自由端１７０の径方向位置よりも、ホースクランプ１１０の中心軸Ａからの距離が小さい。第２の実施の形態でも、バンド１１２とウォーム駆動機構１１４とを連結するこの接続部によって、ホースクランプ１１０の円周全体に実質的に連続した流体密封シールを与え易くなる。第２の実施の形態の代替案として、台から延びるフックの数およびバンドの対応する切抜部分の数がより多くてもよい。たとえば、第１のフック対が一方の軸方向側部で下壁から延び、第２のフック対が逆の軸方向側部で下壁から延びていてもよい。
【００４０】
図５は、ホースクランプ２１０の第３の実施の形態を示す。第３の実施の形態のホースクランプ２１０は、第１の実施の形態のホースクランプ１０との類似点を有し、これら類似点のうちの一部は繰返さない。ホースクランプ２１０のバンド２１２とウォーム駆動機構２１４との接続部は、第１の実施の形態の接続部といくつかの点で異なる。図５を参照して、第１のフック２６９および第２のフック２７１を用いてバンド２１２とウォーム駆動機構２１４とを接続する（ホースクランプ２１０の片側のみが図示されており、図示されていない側は図５に示されるものと類似する）。第１および第２のフック２６９、２７１は、第１および第２の側壁２４８、２５０それぞれと一体の延長部である。第１のフック２６９は、第１の側壁２４８から径方向内側に向かって延び、バンド２１２の第１の軸方向端部２５６の上からバンドの径方向下側に巻かれる。同様に、第２のフック２７１は、第２の側壁２５０から径方向内側に向かって延び、バンド２１２の第２の軸方向端部２５８の上からバンドの径方向下側に巻かれる。先の実施の形態で説明たように、フック２６９、２７１の自由端を、弓形の輪郭を有するバンド２１２の頂点にまたはその近傍に配置することによって、頂点にあるポケットの中に折込まれるようにしてもよい。
【００４１】
リセスまたは段差２９０が、側壁２４８、２５０とフック２６９、２７１とがそれぞれ交わる、これら側壁とフックの境目の両側に位置する。各フック２６９、２７１の周方向または横方向の長さＬ１は、対応する側壁２４８、２５０の周方向または横方向の長さＬ２よりも小さいので、フックと側壁との間に段差状の境界が形成される。このようにして、第３の実施の形態においても、バンド２１２とウォーム駆動機構２１４とを連結するこの接続部によって、ホースクランプ２１０の円周全体に実質的に連続した流体密封シールを与え易くなる。周方向の長さＬ１を最小にすることによって、バンド２１２とその下にあるホースとの間の接触に対する妨害および干渉を減じるかまたは完全になくす。第３の実施の形態の代替案として、リセスは、フックの周方向の長さを減じるために、側壁およびフックの、先端に向かって細くなる端部の形態であってもよい。
【００４２】
図６〜図８は、ホースクランプ３１０の第４の実施の形態を示す。第４の実施の形態のホースクランプ３１０は、第１の実施の形態のホースクランプ１０との類似点を有し、これら類似点のうちの一部は繰返さない。第４の実施の形態におけるクランプ圧回復構造および効果は、第１の実施の形態のものと異なるやり方で提供される。特に図６および図７を参照して、一般的に皿ばねとして知られている、截頭円錐形の複数のばね座金の形態のばねが設けられる。これら座金は、ウォーム駆動機構３１４のねじ３３０とカバー３２６との間で積重ねられている。積重ねられた座金はカバー３２６の外側に位置する。積重ねられた座金は、第１の座金３１１と、第２の座金３１３と、第３の座金３１５と、第４の座金３１７と、第５の座金３１９と、第６の座金３２１と、第７の座金３２３と、第８の座金３２５と、第９の座金３２７と、第１０の座金３２９とを含む。これら座金は、カバー３２６の開放自由端３４３とばねヘッド３５２のフランジ面３５１との間で、連続して隣合い互いに接触するように、配置されている。第１の座金３１１は開放自由端３４３に直に接触し、第１０の座金３２９はフランジ面３５１に直に接触する。これら座金は、シャンク３３５のねじ切りされていない部分３３３の周りに配置される。座金は各々、凹状面３３９とその反対側の凸状面３４１とを有する。これら１０の座金のうち、隣合う座金を対にし合計５つの対にする。各対の凹状面３３９同志が、その間に定められたキャビティ３４５を挟んで互いに向き合っている。図７に最も良く示されているように、向き合っている凹状面３３９は、これらの最外端部の円形界面で線接触する。その他の実施の形態では、たとえば、ばねを、ねじの周りに配置されたまたはねじに押付けて配置されただけの、つる巻きばねなどの別の形態で設けて、ばねおよびバンドを締付け方向に付勢してもよい。１０よりも多いまたは少ない座金および１つの座金を含む、異なる数の座金を設けてもよい。座金を、図面に示されているのと反対側のばね端部を含む別の位置で、ばねの周りに配置してもよく、つる巻きばねなどの別の形態のばねの場合、ばねをカバーの内側に配置してもよい。
【００４３】
ねじ３３０を回転させてホースクランプ３１０を締めると、第１の座金３１１〜第１０の座金３２９が、圧縮され、横方向内向きに、互いに向かって変位する。すなわち、座金は、開放自由端３４３とフランジ面３５１との間で絞られる。キャビティ３４５の大きさは、各座金が静止時よりも物理的に平坦にされるので、縮小される。絞られた座金は、連続して力と張力を、ねじ３３０とカバー３２６に対して加え、これが持続しクランプ圧回復効果を与える。たとえば、下にあるホース、チューブ、またはこれら双方が、温度の低下が原因で収縮した場合、絞られた座金は、この収縮に、横方向外側に拡大し変位することによって、対応する。それに応じてねじ３３０が移動しバンド３１２を引張って径方向に収縮させ、ホースクランプ３１０を、下にある、わずかに小さくなったホースおよびチューブの上から締付ける。このようにして、ホースクランプ３１０のクランプ圧を、実質的に回復し、ホースクランプの耐用年数にわたって維持するので、有効なシールが提供される。
【００４４】
さらに、第４の実施の形態において、ねじ３３０は末端キャップ３３１を含む。末端キャップ３３１は、ねじ３３０の、径方向に拡大したフランジ状部分であり、カバー３２６の外側において座金と反対側に位置する。ねじ３３０を回転させてホースクランプ３１０を締めると、末端キャップ３３１が、ねじが回転中に長手方向に移動することを防止するのに役立つように、かつ、ねじが確実にカバーの内側の概ね適所で回転するのに役立つように、カバー３２６に当接することができる。特に図７を参照して、末端キャップ３３１の真隣に、シャンク３３５のねじ切りされていない部分３３７があるので、ねじ３３０が締められ座金が横方向内側および外側に向かって変位するときに、第２の開放端部３４４を通した、ねじ３３０の幾分限定された長手方向の移動および遊びが可能になる。
【００４５】
図８は、バンド３１２の下側を示すとともに、バンドとウォーム駆動機構３１４との接続部を示す。第１の実施の形態に関して先に述べたように、フック３６６を用いてこの第４の実施の形態における接続部を実現する。実際、図８に示される接続部およびフック３６６は、第１の実施の形態に関して説明し図２および図３に示される接続部およびフック６６と同一である。図８は、フック６６、３６６のもう１つの図面を提供しているにすぎない。前述のように、フック３６６は、台３２８が折返されて形成された部分であって台３２８と一体の延長部分である。フック３６６の長手方向の軸および最大寸法は、概ねバンド３１２の円周に沿う方向であり概ねバンド３１２の円周に沿っている。フック３６６は、鼻状端部３６８と、自由端３７０と、第１の軸方向端部３７２と、第２の軸方向端部３７４とを有する。フック３６６はバンド３１２内の１つの切抜部分３８０を貫通して延び、図７に示されるように、フックはバンドの内面３２０に対して曲げられて接触する。この実施の形態でも、バンド３１２は上記弓形の輪郭を有し、したがって、フック３６６はポケット３６２の中に折込まれる。図８に最も良く示されるように、フック３６６の軸方向の中心は、実質的に、バンド３１２の下側において、バンドの第１の軸方向端部３５６と第２の軸方向端部３５８との間にある。他の実施の形態では、バンドが上記弓形の輪郭を有していなくてもよく、代わりに、ばね座金のみが適切なやり方でクランプ圧回復効果を与えてもよい。
【００４６】
上記説明は、本発明を定義したものではなく、本発明の１つ以上の代表的な好ましい実施の形態の説明であることが、理解されるはずである。本発明は、この明細書に開示されている特定の実施の形態に限定されるのではなく、専ら以下の請求項によって定められる。さらに、上記説明に含まれる記載事項は、特定の実施の形態に関連し、本発明の範囲をまたは請求項で使用される用語の定義を、用語または表現が上記説明で明確に定義されている場合を除いて、限定すると解釈されてはならない。開示されている実施の形態のさまざまな他の実施の形態ならびにさまざまな変更および変形が、当業者に明らかになるであろう。このような他の実施の形態、変更、および変形は、以下の請求項の範囲に含まれることが意図されている。
【００４７】
本明細書および請求項で使用される、「たとえば」、「例として」、「などの」という用語、「備える」、「有する」、「含む」という動詞、およびそれらの他の動詞形は、１つ以上の構成要素またはその他の項目を列挙する際に使用されている場合、各々オープンエンドであると解釈されねばならない。このことは、この列挙が他の追加の構成要素または項目を除外するとみなされてはならないことを意味する。その他の用語は、他の解釈を要求する文脈で使用されていない限り、それらの最も広い妥当な意味を用いて解釈されねばならない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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