(57)【要約】【課題】【解決手段】病変した組織または不要な組織を除去する手術器具用の針１０について述べる。針１０は、遠端に組織を切開するための針先１４を有する中空の細長い針シャフト１２を有する。針先１４は、少なくともひとつの面内に広がって開口しており、針先１４の表面の一部に、針先１４の辺縁に非対称の配置で設けられた複数の溝１６を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
病変した組織または不要な組織を除去する手術器具用針において、
遠端に組織を切開するための針先を有する中空の細長い針シャフトを備え、
前記針先は、少なくともひとつの面内に広がって開口しており、前記針先の表面の一部に、針先の辺縁に非対称の配置で設けられた複数の溝を有する
ことを特徴とする手術器具用針。
【請求項２】
請求項１に記載の手術器具用針において、前記溝が、前記針先の内側表面に形成されたことを特徴とする手術器具用針。
【請求項３】
請求項２に記載の手術器具用針において、前記溝が、前記針先の口のリップの縁に隣接して、および／または前記縁から延びて、内側表面に形成されたことを特徴とする手術器具用針。
【請求項４】
請求項３に記載の手術器具用針において、前記溝が、前記リップの前記縁に実質的に直角に延びて設けられたことを特徴とする手術器具用針。
【請求項５】
請求項３に記載の手術器具用針において、前記溝が、前記リップの前記縁を実質的に横切る方向に沿って設けられたことを特徴とする手術器具用針。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の手術器具用針において、前記溝が、前記針先が前記針シャフトに連接される前記針先の喉部の一部に形成されたことを特徴とする手術器具用針。
【請求項７】
請求項６に記載の手術器具用針において、前記溝が、前記喉部の後方の一部に形成されたことを特徴とする手術器具用針。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の手術器具用針において、前記溝は、直線状で互いに実質的に平行であることを特徴とする手術器具用針。
【請求項９】
請求項８に記載の手術器具用針において、前記溝は、それぞれの幅および長さがすべて実質的に等しいことを特徴とする手術器具用針。
【請求項１０】
請求項８に記載の手術器具用針において、前記溝は、それぞれの幅が異なることを特徴とする手術器具用針。
【請求項１１】
請求項８に記載の手術器具用針において、前記溝は、それぞれが互いに実施的に等しい間隔で離れて配置されたことを特徴とする手術器具用針。
【請求項１２】
請求項８に記載の手術器具用針において、前記溝は、それぞれが互いに異なる間隔で離れて配置されたことを特徴とする手術器具用針。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか１項に記載の手術器具用針において、前記溝は、ホタテガイの縁のような波打ち効果を作り出す大きさおよび形状であることを特徴とする手術器具用針。
【請求項１４】
請求項１に記載の手術器具用針において、前記針先は、前記リップおよび前記喉部の双方に形成された複数の溝を有することを特徴とする手術器具用針。
【請求項１５】
請求項１から１４のいずれか１項に記載の手術器具用針において、前記針先は、平坦な後部リップおよび前部リップを有し、これらのリップが、記針シャフトの外形より大きい長軸およびこの長軸より短い短軸を有する非対称な針先口を形成することを特徴とする手術器具用針。
有する非対称な針先口を形成する
【請求項１６】
請求項１５に記載の手術器具用針において、前記溝は、前記後部リップの表面に形成されたことを特徴とする手術器具用針。
【請求項１７】
請求項１５に記載の手術器具用針において、前記前部リップは、湾曲して実質的にＤ字型の針先口を作り出すことを特徴とする手術器具用針。
【請求項１８】
請求項１７に記載の手術器具用針において、前記平坦な後部リップは、前記針シャフトの中央長手軸に実質的に平行な面内にある後部表面の縁に設けられたことを特徴とする手術器具用針。
【請求項１９】
請求項１８に記載の手術器具用針において、前記針先は、前記針シャフトの前記長手軸に実質的に平行な中央長手軸（針先軸）を有することを特徴とする手術器具用針。
【請求項２０】
請求項１９に記載の手術器具用針において、前記針先口の前記前部リップは、平坦であり、前記針シャフトの中央長手軸に実質的に平行な面にある後部面の縁に設けられたことを特徴とする手術器具用針。
【請求項２１】
請求項２０に記載の手術器具用針において、前記実質的にＤ字型の針先口は、前記針シャフトの中央長手軸（針軸）と実質的に直交する面内に配置されたことを特徴とする手術器具用針。
【請求項２２】
請求項２０に記載の手術器具用針において、前記後部リップは、前記針先口の短軸を実質的に横断して、前記針先口の長軸と実質的に平行な後部表面の縁に設けられたことを特徴とする手術器具用針。
【請求項２３】
病変した組織または不要な組織を除去する手術器具用針において、
遠端に組織を切開するための針先を有する中空の細長い針シャフトを備え、
前記針先が、前記針先のリップの一部に、前記針先の辺縁に非対称に配置された実質的に横方向の溝を有する
ことを特徴とする手術器具用針。
【請求項２４】
請求項２３に記載の手術器具用針において、前記横方向の溝は、前記リップの縁に設けられ、前記針先の前記口に段差のある縁を形成することを特徴とする手術器具用針。
【請求項２５】
請求項２４に記載の手術器具用針において、前記横方向の溝は、前記リップの前記縁に設けられた複数の横方向の溝の１つであることを特徴とする手術器具用針。
【請求項２６】
請求項２３に記載の手術器具用針において、前記針先は、少なくとも１つの面内で広がっていることを特徴とする手術器具用針。
【請求項２７】
請求項２６に記載の手術器具用針において、前記針先は、平坦な後部リップおよび前部リップを有し、これらのリップが、記針シャフトの外形より大きい長軸およびこの長軸より短い短軸を有する非対称な針先口を形成することを特徴とする手術器具用針。
【請求項２８】
請求項２７に記載の手術器具用針において、前記横方向の溝は、前記後部リップの縁に形成されたことを特徴とする手術器具用針。
【請求項２９】
病変した組織または不要な組織を除去する手術器具用針において、
遠端に組織を切開するための針先を有する中空の細長い針シャフトを備え、
前記針先は、少なくともひとつの面内に広がって開口しており、
前記開口の外側の広がり角が内側の広がり角より小さく、前記針先の口で壁厚の変化を作り出す
ことを特徴とする手術器具用針。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手術器具用溝付針先に関し、特に、限定的なものではないが、外科的白内障除去処置における水晶体超音波乳化吸引に使用する種類の超音波手術器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
眼科医は、水晶体物質が含まれているカプセルバッグの小さな切開部を通しての水晶体の除去および人工レンズへの交換を含む外科的白内障除去治療を発展させてきた。チャールズ・ケルマンおよびアントン・バンコは、超音波周波数で振動する中空の針を備えた手動操作手術器具を用いて、白内障の除去技術を成功裏に開発した最初の人たちである。特許文献１に、彼らの画期的な技術が記載されている。この技術は、水晶体超音波乳化吸引として知られ、超音波周波数で振動する針先を、小さな角膜の切開部を通して目の中に挿入することを含む。振動する針先と超音波が水晶体物質に接するので、水晶体物質が崩壊し、洗浄液に乳化する。針を覆う同軸のスリーブまたは第２のカニューレが洗浄液を供給し、崩壊した水晶体が消失して乳濁液を形成し、この乳濁液が針の中空内部を通って吸引される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＵＳ  ３，５８９，３６３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
白内障形成の程度に依存して、病変した水晶体物質の硬度および／または密度が大きく変化する。病変した物質が硬くなるほど、または高密度になるほど、水晶体超音波乳化吸引を用いて除去することが難しくなる。種々のタイプの超音波振動が、乳化の速度および効率を改善するために試されてきた。以前は、縦方向のみが用いられたが、最近は、横およびねじり振動、ならびにそれらの組み合わせが用いられている。さらに、標準的な針先が傾斜した丸みのある針を改善する試みとして、代替的な針および針先の形態が多数開発されている。例えば、針先を広がりのあるものとし、超音波を収束するための「音響ホーン」を形成したものがある。また、他の例として、針先口に横方向の段すなわち「バッフル」、あるいは凹面のくぼみを設けて、キャビテーションおよび乳化を促進するものが用いられている。
【０００５】
横方向またはねじり方向の超音波を用いるこれらの針先の改良の効果は、設計が主に針の長さ方向の動きに対するものであったため、限定されている。真っ直ぐな針の標準的な丸みのある針先は、ねじり超音波ハンドピースでは使用できず、生成される回転針先動作は、物質を破壊して乳化するというより、単に物質を「芯抜き」するものである。ケルマンが開発した湾曲針が使用されるのは、回転針動作を掃引動作、すなわち「鎌刈り」針先動作に変換するからである。しかしながら、このタイプの湾曲針は、人間工学的に貧弱であり、水晶体超音波乳化吸引手術中の利用が困難である。また、このタイプの針は、針先による切開効率が貧弱なため、不完全に乳化された水晶体物質で簡単に詰まってしまう。
【０００６】
本発明は、主に、直線的な水晶体超音波乳化吸引を損ねることなく、主にねじり方向および横方向の超音波ハンドピースのための、より良好な水晶体超音波乳化吸引効率を有する針先構造を提供するためになされたものである。当然のことながら、同じ種類の針先を、腫瘍（例えば脳腫瘍）の除去、脂肪吸引、あるいは歯科処置など他の種類の外科処置でも利用できる。したがって、本発明は、その利用を水晶体超音波乳化吸引に限定するものではない。
【０００７】
本発明における先行技術は、説明の目的のみで提示するものであり、そのような先行技術が、オーストラリアまたはその他における共通の一般的知識の一部であることを承認するものとされるべきではない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様によると、病変または不要な組織を除去する手術器具の針が提供される。この針は、遠端に組織を切開するための針先を有する中空の細長い針シャフトを備え、針先は、少なくともひとつの面内に広がって開口しており、針先の表面の一部に、針先の辺縁に非対称の配置で設けられた複数の溝を有する。
【０００９】
望ましくは、溝は、針先の内側表面に形成される。望ましくは、溝は、針先口のリップの縁に隣接して、および／または縁から延びて、内側表面の一部に形成される。望ましくは、溝は、リップの縁に実質的に直角方向に設けられる。他の選択肢として、溝は、リップの縁を実質的に横切る方向に沿って設けられてもよい。
【００１０】
望ましくは、溝は、針先が針シャフトに連結される喉部の一部に形成される。典型的には、溝は、喉部の公報の一部に形成される。
【００１１】
典型的に、溝は、直線状で互いに実質的に平行である。望ましくは、溝は、それぞれの幅および長さがすべて実質的に等しい。溝が異なる幅であってもよい。望ましくは、溝は、それぞれが互いに実施的に等しい間隔で離れて配置される。溝は、それぞれが互いに異なる間隔で離れて配置されてもよい。溝は、ホタテガイの縁のような波打ち効果を作り出す大きさおよび形状とすることができる。
【００１２】
本発明の望ましい１つの形態として、針先は、針先のリップおよび喉部の双方に形成された複数の溝を有する。
【００１３】
望ましくは、針先は、平坦な後部リップおよび前部リップを有し、これらのリップが、針シャフトの外形より大きい長軸およびこの長軸より短い短軸を有する非対称な針先口を形成する。溝が後部リップの表面に形成されることが有利である。
【００１４】
望ましくは、前部リップが、湾曲して実質的にＤ字型の針先口を作り出す。典型的には、平坦な後部リップが、針シャフトの中央長手軸に実質的に平行な面内にある後部表面の縁に設けられる。望ましくは、針先が、針シャフトの長手軸に実質的に平行な中央長手軸（針先軸）を有する。１つの実施形態として、針先口の前部リップは、平坦であり、針シャフトの中央長手軸に実質的に平行な面にある後部面の縁に設けられる。望ましくは、実質的にＤ字型の針先口が、針シャフトの中央長手軸（針軸）と実質的に直交する面内に配置される。後部リップが、針先口の短軸を実質的に横断して、針先口の長軸と実質的に平行な後部表面の縁に設けられることが有利である。
【００１５】
本発明の他の態様によると、病変した組織または不要な組織を除去する手術器具用針であって、遠端に組織を切開するための針先を有する中空の細長い針シャフトを備え、針先が、針先のリップの一部に、針先の辺縁に非対称に配置された実質的に横方向の溝を有する手術器具用針が提供される。
【００１６】
望ましくは、横方向の溝が、リップの縁に設けられ、針先口に段差のある縁を形成する。望ましくは、横方向の溝が、リップの縁に設けられた複数の横方向の溝の１つである。
【００１７】
本発明のさらに別の態様によると、病変した組織または不要な組織を除去する手術器具用針であって、遠端に組織を切開するための針先を有する中空の細長い針シャフトを備え、針先は、少なくともひとつの面内に広がって開口しており、開口の外側の広がり角が内側の広がり角より小さく、針先の口で壁厚の変化を作り出す手術器具用針が提供される。
【００１８】
この明細書を通して、内容が他の意味を必要としない限り、「備え」またはその変形である「備える」、「備えて」は、規定された完全体または完全体のグループを含む意味と理解されるが、他のいかなる完全体または完全体のグループも除外するものではない。同様に、「望ましくは」またはその変形である「望まれ」などの用語は、規定された完全体または完全体のグループが必要である意味と理解されるが、本発明の動作に必要不可欠なものではない。
【００１９】
本発明の本質は、例示として示す手術器具用針先のいくつかの特定の実施形態について、添付図面を参照しての以下の詳細な説明から理解される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１（ａ）および（ｂ）は、本発明に係る手術針の第１の実施形態のそれぞれ上側平面図および下側平面図である。
【図２】図２は、図１に示す針の底面斜視図である。
【図３】図３は、図２に示す針の針先の詳細を示す図である。
【図４】図４は、図１に示す針の針先の口内を見る端面図である。
【図５】図５は、図３に示す針先の上面図である。
【図６】図６は、図３に示す針先の側面図である。
【図７】図７は、本発明に係る針先の第２の実施形態の斜視図である。
【図８】図８は、図７に示す針先の口内を見る端面図である。
【図９】図９は、図７に示す針先の上面図である。
【図１０】図１０は、図７に示す針先の側面図である。
【図１１】図１１は、本発明に係る針先の第３の実施形態の斜視図である。
【図１２】図１２は、図１１に示す針先の口内を見る端面図である。
【図１３】図１３は、図１１に示す針先の上面図である。
【図１４】図１４は、図１１に示す針先の側面図である。
【図１５】図１５は、本発明に係る針先の第４の実施形態の斜視図である。
【図１６】図１６は、図１５に示す針先の口内を見る端面図である。
【図１７】図１７は、図１５に示す針先の上面図である。
【図１８】図１８は、図１５に示す針先の側面図である。
【図１９】図１９は、本発明に係る針先の第５の実施形態の斜視図である。
【図２０】図２０は、図１９に示す針先の口内を見る端面図である。
【図２１】図２１は、図１９に示す針先の上面図である。
【図２２】図２２は、図１９に示す針先の側面図である。
【図２３】図２３（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、本発明に係る針先の第６の実施形態のそれぞれ拡大端面図、上面図および側面図である。
【図２４】図２４（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、本発明に係る針先の第７の実施形態のそれぞれ拡大端面図、上面図および側面図である。
【図２５】図２５（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、図２４に示す針先のそれぞれ端面斜視図、上面斜視図および側面斜視図である。
【図２６】図２６（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、本発明に係る針先の第８の実施形態のそれぞれ拡大端面図、上面図および側面図である。
【図２７】図２７（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、図２４に示す針先のそれぞれ端面斜視図、上面斜視図および側面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明に係る病変または不要な組織を除去する手術器具の針の第１の実施形態を、針１０として図１に示す。針１０は中空の細長い針シャフト１２を備え、針シャフト１２は、その遠端に、組織を切るための針先１４を有する、針先１４は、少なくともひとつの面内で広がっており、針先の内側表面に設けられた複数の溝１６を有する。溝１６は、針先の辺縁に、非対称の配置で設けられている。
【００２２】
ここで示す実施形態では、針先１４は、平坦な後部リップ１８と、湾曲した前部リップ２０とを有し、これらのリップ１８，２０は、針シャフト１２の外径より大きな長軸Ａ−Ａ’および長軸より小さな短軸Ｂ−Ｂ’（図４参照）に対して、非対象な針先口２２を作り出すように成形されている。この実施形態では、前部リップ２０が湾曲して、針１０の中央長軸Ｃ−Ｃ’（針軸）に対して実質的に直交する平面内で見たときに、実質的にＤ字型の針先口２２を作り出す。Ｄ字型の針先口は、ねじり方向の動きに最適化されているので、特に有利である。とはいえ、当然のことながら、針先１４は、どのような所望の形状でもよく、実施形態で説明したようなＤ型針先口を有するものに限定されるわけではない。
【００２３】
この明細書の全体を通じて、「後部」という用語は、針先の後ろ側、すなわち、通常の動作で見たときに、執刀医の視線で最も遠い側、にあるリップ、または表面、あるいは縁に対して用いる。換言すると、後部リップ（図３のリップ１８）は、一般に、針先の先導部すなわち切っ先であり、最初に目の組織に入る部分である。「前部」という用語は、したがって、反対側のリップまたは表面に対して用い、針先の前側、すなわち、通常の動作で見たときに、執刀医の視線で最も近い側、にあるものに対して用いる。換言すると、前部リップ（図３のリップ２０）は、一般に、針先の後続部であり、目の組織に最後に入る部分である。
【００２４】
望ましくは、溝１６は、針先口２２の平坦な後部リップ１８の縁に隣接して延伸する内側表面の一部内に設けられる。望ましくは、溝１６は、リップ１８の縁に対して実質的に直角である。形成された溝１６の縁は、針先口２２での目詰まりを防止する助けとなる。内部リップ表面の一部にのみ溝を設けることで、超音波定在波の形成が抑制される。溝１６はまた、針先口２２での流体力学的作用を増大し、洗浄液および乳化した組織の針先への良好な流れを作り出す。溝１６の縁はまた、針先口２２内に、特に針先のねじり動時に、付加的な切っ先を提供する。
【００２５】
本発明に係る病変または不要な組織を除去する手術器具の針の第２の実施形態を、針３０として図７から図１０に示す。針３０は、図１から図６の第１の実施形態と類似しており、したがって、類似している部分は同じ参照番号を用いて同一に扱い、再度の詳細な説明はしない。針３０の主な違いは、針先３４と針シャフト１２とを連結する針先３４の喉部にも、複数の溝３６が設けられていることである。典型的には、溝３６が、針先３４の喉部の後部に設けられる。
【００２６】
溝１６と同様に、形成された溝３６の縁は、ねじり動作を用いる現在の針先に対する関心事である喉部での目詰まりを防止する助けとなる。内部喉部表面の一部にのみ溝３６を設けることで、超音波定在波および高調波の形成が抑制される。溝１６はまた、針先喉部内の乱流を増大させ、洗浄液および乳化した組織の良好な流れを作り出す。
【００２７】
典型的には、溝１６および３６は直線状であり、実質的に、互いに平行である。これらの２つの実施形態において、溝１６および３６はすべて、幅および長さが実質的に等しい。さらに、最初の２つの実施形態においては、溝１６および３６の配置が針先口の長軸Ａ‐Ａ’に対して非対象であるが、針先口の短軸Ｂ−Ｂ’に対しては実質的に対称である。
【００２８】
本発明に係る病変または不要な組織を除去する手術器具の針の第３の実施形態を、針４０として図１１から図１４に示す。針４０は、図７から図１０の第２の実施形態と類似しており、したがって、類似している部分は同じ参照番号を用いて同一に扱い、再度の詳細な説明はしない。針４０の主な違いは、溝１６および３６の配置が針先口の長軸Ａ−Ａ’および短軸Ｂ−Ｂ’の双方に非対称なことである。図１２および図１３に最も明確に示されているように、リップの溝１６と喉部の溝３６との双方が、針先口の短軸Ｂ−Ｂ’からオフセットしている。溝１６および３６は、針先口の乳化作用および流体工学的作用を増大し、目詰まりを防止し、さらに、針先口および喉部での定在波および他の高調波からの流れへの妨害を抑制する。
【００２９】
本発明に係る病変または不要な組織を除去する手術器具の針の第４の実施形態を、針５０として図１５から図１８に示す。針５０は、図７から図１０の第２の実施形態と類似しており、したがって、類似している部分は同じ参照番号を用いて同一に扱い、再度の詳細な説明はしない。針５０の主な違いは、喉部の溝３６だけが設けられていることである。針先の種類によっては、内部リップ表紙面に溝の無いことが好ましいものがあるが、それでもなお、喉部の溝３６を設けることには、上述の理由により有利である。明らかに、針先５４内の喉部の溝３６の配置は、短軸Ｂ−Ｂ’に対して、非対称でもよい。
【００３０】
本発明に係る病変または不要な組織を除去する手術器具の針の第５の実施形態を、針６０として図１９から図２２に示す。針６０は、図７から図１０の第２の実施形態と類似しており、したがって、類似する部分は同じ参照番号を用いて同一に扱い、再度の詳細な説明はしない。既に説明した実施形態のすべてにおいて、溝は、互いに実質的に等間隔で配置されていた。針６０の主な違いは、複数のリップ溝６６および喉部溝６８が互いに差異のあるランダム間隔で配置されていることである。
【００３１】
さらに、上述の実施形態では、溝はすべて類似した形状および構造であるが、第５の実施形態では、図２０および図２１に最も明確に示すように、リップ溝６６の深さおよび幅がさまざまである。同様に、この実施形態の喉部溝６８は、以前の実施形態のものとは異なる。これを、主たる発明の概念から外れることなく、溝の形状および構造に加えられた変化および変更および変形として示す。当然のことながら、溝は、内側表面に、その長さおよび深さを変化させて形成されてもよい。
【００３２】
本発明に係る病変または不要な組織を除去する手術器具の針の第６の実施形態を、針９０として、図２３に示す。針９０は、図１から図６の第１の実施形態と類似しており、したがって、類似する部分は同じ参照番号を用いて同一に扱い、再度の詳細な説明はしない。１つ異なるのは、広がりの形状であり、この実施形態では、針先９４の喉部が針シャフトを針先口２２に連接する場所から、よりなだらかになっている。
【００３３】
この実施形態の主な違いは、針先９４の内側表面に形成された一対の溝９６の数、長さ、および形状である。溝９６は、リップの縁から延びるのではなく、針先の喉部と針先口２２との中間にある。以前の実施形態の者と同様に、溝９６は、実質的にリップ１８の縁に対して実質的に直角に延びているが、より広く、より長く、ホタテガイの縁のような波打ち効果を作り出す。形成された溝９６の縁は、針先口２２における目詰まりを防止する助けとなる。溝９６を内側リップ表面の一部のみに設けることにより、超音波定在波および高調波の形成が抑制される。溝９６は、針先口２２における流体力学的作用を増大させ、洗浄液および乳化した組織の針先喉部への良好な流れを作り出す。溝９６の縁はまた、針先口２２内に、特に針先のねじり動時に、付加的な切っ先を提供する。
【００３４】
本発明に係る病変または不要な組織を除去する手術器具の針の第７の実施形態を、針７０として、図２４および図２５に示す。針７０は、図１から図６の第１の実施形態と類似しており、したがって、類似する部分は同じ参照番号を用いて同一に扱い、再度の詳細な説明はしない。針７０の最も重要の違いは、複数の実質的に横方向の溝７２が、針先のリップに形成されていることである。この実施形態では、横方向の溝が、針先７４の辺縁に沿って非対称の配置で設けられている。横方向の溝７２は、針先軸に対して実質的に直角に切られている。とはいえ、横方向の溝を針先軸に対してさらに鋭角に切り、後部リップ１８により鋭い段階的縁を形成して、さらに切開動作を強化することもできる。
【００３５】
横方向の溝７２が後部リップ１８の縁内に形成され、針先７４の口に段階的縁を形成する。ここで説明する実施形態では、複数の横方向の溝７２がリップの縁に形成されるが、単一の溝でも有利な場合がある。製造工程中、各横方向の溝７２は、典型的にはマイクロ旋盤を用いて形成され、針先口の内側縁に、針先口の全周にわたり溝が切られる。面７８が針先口に切られるとき、図２４（ｃ）および図２５（ｃ）に最も明確に示されように針先軸に対して鋭角に切られ、これが、針先の辺縁に非対称な配置の溝７２を作り出す。続く後部リップ１８の平坦化と湾曲した前部リップ２０とが、図２４（ａ）および図２５（ａ）に最も明確に示されるように、Ｄ字型の針先口２２を作り出す。
【００３６】
１以上の横方向の溝７２を、説明したものとは異なる形状を有する針先のリップ内に切ることもできる。さらに、必ずしも必要なものではないが、横方向の溝は、針先の辺縁に非対称に配置されてもよい。ここで説明した実施形態では、針先のねじり振動中の切開動作を最適化するために、非対称の配置としているが、横方向の溝は、長さ方向の振動中の切開動作も強化する。各横方向の溝７２は、針先口の段階的縁に付加的な切っ先を提供し、針先７４の切開効率を高める。
【００３７】
図２３および図２５の第６および第７の双方の実施形態において、他の顕著な特徴は、針先の外側の広がりが、針先の内側の広がりほど鋭くないことである。これにより、喉部の後部で重要となる、首近くの喉部で厚さが増加することで、口の開口部から喉部に近づくほど各溝の深さを（非対称に）変化させることができる。この構成はまた、喉部が針の首に出会う位置に深い横方向の段を作り出す。喉部の後部のより深い窪みが、組織乳化を改善する喉部内の乱流および針の流体工学的作用を増加させる。
【００３８】
図２６および図２７は、本発明に係る病変または不要な組織を除去する手術器具の針の第８の実施形態を、針７０として示す。針８０は、図２４および図２５の第７の実施形態と類似しており、したがって、類似する部分は同じ参照番号を用いて同一に扱い、再度の詳細な説明はしない。針８０の主な違いは、複数の溝７６が、針先口２２の平坦化された後部リップ１８の内側の一部に形成されていることにある。
【００３９】
図２６（ｃ）は、針先の広がった領域において増加する壁厚を示す。これは、より多くの材料をもたらし、そのため、長さ方向の溝７６および横方向の溝７２の双方を形成するときに、深さおよび形状の選択により柔軟性をもたらす。針先の後部壁の内側表面に形成された長さ方向の溝７６は、この領域の壁厚を削減する。これは、製造工程中における針先の後部の平坦化を容易にする。
【００４０】
最後に、これらのオフセット、非対称リップ、喉部および横方向溝のすべては、非対称口構造に組み合わせて、効率の良い切開および流体力学的作用をもたらすことができる。これは、針先口のリップにおける横方向またはねじり方向の動きの効果を増大し、超音波エネルギを異なるパターンで分散させて乳化を向上させる。
【００４１】
円鋸歯状物およびリップの巻き効果を、リップの鋸歯状の縁および溝と役立つように組み合わせることができ、さらに切開効率を高めることができる。多重巻きまたは多湾曲リップもまた、特に非対称構造で有用である。この効果は、喉部の下およびリップの周囲にそのようにして作り出された襞が、超音波エネルギを口内でより乱流となるように放散させ、乳化効果を高めるものである。
【００４２】
外科用針先のいくつかの実施形態について詳しく説明したが、実施形態は、従来技術を超える多くの利点をもたらすことが明らかである。このような利点には、以下のものを含む：
（１）従来の針先と比較して、白内障除去の効率改善（より良い切開動作により、水晶体超音波乳化吸引のために目に入れるエネルギが少ないので）、
（２）針先閉塞に起因する処置の間の崩壊の少なさ、
（３）針先口での強化された流体力学的作用、針先口２２における目詰まりの防止、ならびに針先の口および喉部内での定在波および他の高調波からの流れへの妨害の抑制、
（４）針先口および器具の操作について人間工学的な、水晶体超音波乳化吸引処置を実行する執刀医のための、良好な視覚化。
【００４３】
関連する技術の同業者であれば、以上の実施形態に、すでに説明した事項に加え、本発明の基本的な発明概念から離れることなく、種々の修正および改善を行うことができることは明らかである。例えば、針先の内側表面は、一般に、アーチ型の半円形断面形状である。一方、当然のことながら、溝は、その目的に適したものであれば、どのような断面形状でもよい。さらに、上述の実施形態では、横方向の溝が針先のリップの縁内に形成され、段階的な縁を形成している。一方、横方向の溝は、当然のことながら、針先口の内側表面に、針先の縁から後退させて、針先口の縁と実質的に平行に設けられてもよい。したがって、当然のことながら、本発明の範囲は、上述した特定の実施形態に限定されるものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年8月8日(2014.8.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
望ましくは、溝は、針先の内側表面に形成される。望ましくは、溝は、針先口のリップの縁に隣接して、および／または縁から延びて、内側表面の一部に形成される。望ましくは、溝は、リップの縁に実質的に直角方向に設けられる。他の選択肢として、溝は、針シャフトの中央長手軸を実質的に横切る方向に沿って設けられてもよい。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
望ましくは、針先は、平坦な後部リップおよび前部リップを有し、これらのリップが、針シャフトの外形より大きい長軸およびこの長軸より短い短軸を有し前記長軸に対して非対称な針先口を形成する。溝が後部リップの表面に形成されることが有利である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明の他の態様によると、病変した組織または不要な組織を除去する手術器具用針であって、中央長手軸（針軸）を有する中空の細長い針シャフトと、遠端に組織を切開するための針先とを備え、針先が、針軸を実質的に横断する針先のリップの一部に、針先の辺縁に非対称に配置された横方向の溝を有する手術器具用針が提供される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項５】
請求項３に記載の手術器具用針において、前記溝が、前記針シャフトの中央長手軸を実質的に横切る方向に沿って設けられたことを特徴とする手術器具用針。
【手続補正５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１５】
請求項１から１４のいずれか１項に記載の手術器具用針において、前記針先は、平坦な後部リップおよび前部リップを有し、これらのリップが、記針シャフトの外形より大きい長軸およびこの長軸より短い短軸を有し前記長軸に対して非対称な針先口を形成することを特徴とする手術器具用針。
【手続補正６】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２３】
病変した組織または不要な組織を除去する手術器具用針において、
中央長手軸を針軸とする中空の細長い針シャフトと、遠端に組織を切開するための針先とを備え、
前記針先は、前記針軸を実質的に横断する前記針先のリップの一部に、前記針先の辺縁に非対称に配置された横方向の溝を有する
ことを特徴とする手術器具用針。
【手続補正７】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２７】
請求項２６に記載の手術器具用針において、前記針先は、平坦な後部リップおよび前部リップを有し、これらのリップが、記針シャフトの外形より大きい長軸およびこの長軸より短い短軸を有し前記長軸に対して非対称な針先口を形成することを特徴とする手術器具用針。
【国際調査報告】
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