(57)【要約】【課題】  本発明は、液体、特に冷たいミルク及び／又は加熱されていないミルクの泡立て装置を提供する。【解決手段】  本装置は、液体を供給するための液体供給ラインと、液体に空気を供給するための、液体供給ラインに開口している空気供給ラインと、液体と空気の混合物を吐出するための、液体供給ラインへの空気供給ラインの開口の下流に構成された吐出ラインと、液体供給ラインを通して液体を、及び／又は吐出ラインを通して混合物を搬送するために設けられた、特にポンプである、第１の搬送ユニットと、吐出ラインの開口の下流に設けられ、少なくとも１つの狭所を含むか、又は吐出ラインの狭所として構成される混合ユニットとを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体（Ｍ）、特に冷たいミルク及び／又は加熱されていないミルクの泡立て装置であり、空気供給ライン（２）を介して液体（Ｍ）に空気（Ｌ）を能動的に導入するように構成された装置であって、
液体（Ｍ）を供給するための液体供給ライン（１）と、
液体（Ｍ）に空気（Ｌ）を供給するための、前記液体供給ライン（１）に開口（３）している前記空気供給ライン（２）と、
液体（Ｍ）と空気（Ｌ）の混合物（Ｍ／Ｌ）を吐出するための、前記液体供給ライン（１）への前記空気供給ライン（２）の開口（３）の下流に構成された吐出ライン（４）と、
前記液体供給ライン（１）を通して液体（Ｍ）を、及び／又は前記吐出ライン（４）を通して混合物（Ｍ／Ｌ）を搬送するために設けられた、特にポンプである、第１の搬送ユニット（５）と、
前記吐出ライン（４）の開口（３）の下流に設けられ、少なくとも１つの狭所（７，７ａ，７ｂ）を含むか、又は前記吐出ライン（４）の狭所（７，７ａ，７ｂ）として構成される混合ユニット（６）とを有する、装置。
【請求項２】
空気を能動的に導入するために、空気（Ｌ）を搬送するための、好ましくは前記空気供給ライン（２）に配置され、且つ／又は、好ましくはポンプである、更なる、第２の搬送ユニット（８）が設けられ、液体の泡立て装置は、この場合、好ましくは厳密に２つの搬送ユニット（５，８）を含むこと、及び／又は、
空気を能動的に導入するために、好ましくは、そのために前記開口（３）から離れて配向された、前記空気供給ライン（２）の上流端部で、前記空気供給ラインに接続され、圧縮空気を前記空気供給ライン（２）に供給することができる圧縮空気容器（９）が設けられ、液体の泡立て装置は、この場合、好ましくは厳密に１つの搬送ユニット（５）を含むことを特徴とする、先行する請求項に記載の装置。
【請求項３】
前記空気供給ライン（２）が、その下流端部で、前記第１の搬送ユニット（５）の上流の前記液体供給ライン（１）に開口（３）していること、又は
前記空気供給ライン（２）が、その下流端部で、前記第１の搬送ユニット（５）の下流の前記液体供給ライン（１）に開口（３）していること、又は
前記空気供給ライン（２）が、その下流端部で、前記第１の搬送ユニット（５）に開口していることを特徴とする、先行する請求項のうちの１つに記載の装置。
【請求項４】
前記混合ユニット（６）が、前記吐出ライン（４）に連続して組み込まれている、少なくとも２つ、好ましくは厳密に２つの狭所（７ａ，７ｂ）を含んでおり、
好ましくは前記狭所（７ａ，７ｂ）が２つの場合、上流に位置する前記狭所（７ａ）の自由断面積Ｆａと、下流に位置する前記狭所（７ｂ）の自由断面積Ｆｂの比Ｆａ／Ｆｂが、１／１．０５〜１／１６の範囲、好ましくは１／１．１〜１／２の範囲であることを特徴とする、先行する請求項のうちの１つに記載の装置。
【請求項５】
前記狭所（７，７ａ，７ｂ）のうちの少なくとも１つ、好ましくは複数、好ましくは全部が、
絞り弁又はニードル弁として、
ノズルとして、
可撓性の吐出ライン部分、特に可撓性ホースとして構成された吐出ライン（４）のための、クランプ、特にホースクランプとして、
可変クランプ又は可変ホースクランプとして構成された吐出ライン（４）の形で、
隔壁、特に、変化させることができる、又は固定の値に調整される穿孔直径を有する断面テーパー多孔隔壁、或いは、変化させることができる、又は固定の値に調整されるギャップ幅を有する環状ギャップ隔壁として、又は
円錐の周りで下流方向に一定に広がる、長手方向に伸びた環状ギャップとして、構成又は提供されること、及び／又は、
前記狭所（７，７ａ，７ｂ）のうちの少なくとも１つ、好ましくは複数、好ましくは全部が、可変自由断面積Ｆ，Ｆａ又はＦｂを有して構成されるか、或いは、一定の方法で調整される所定の、自由断面積Ｆ，Ｆａ又はＦｂを有して構成されることを特徴とする、先行する請求項のうちの１つに記載の装置。
【請求項６】
前記混合ユニット（６）の下流の、前記吐出ライン（４）の部分（１０）が、液体（Ｍ）と空気（Ｌ）の流動混合物（Ｍ／Ｌ）の乱流比を低下させることができる、即ち、この流動混合物（Ｍ／Ｌ）の層流比を増加させることができる沈降範囲として構成され、
前記部分（１０）は、好ましくは、流れ方向の所定の長さ（１）に一定のライン断面を有することを特徴とする、先行する請求項のうちの１つに記載の装置。
【請求項７】
前記第１の搬送ユニット（５）に関して下記の３つの特徴のうちの１つがもたらされること、即ち、
前記第１の搬送ユニット（５）が、前記開口（３）の上流に配置される、特に、前記液体供給ライン（１）に組み込まれること、又は
前記第１の搬送ユニット（５）が、前記開口（３）の領域に配置される、特に、前記液体供給ライン（１）及び／又は前記吐出ライン（４）に組み込まれること、又は
前記第１の搬送ユニット（５）が、前記開口（３）の下流に配置される、特に、前記吐出ライン（４）に組み込まれることと、
前記混合ユニット（６）、例えば、少なくとも１つの隔壁（７ａ，７ｂ）が、前記第１の搬送ユニット（５）の一部として構成され、且つ／又は、前記第１の搬送ユニット（５）に組み込まれるか、又は前記第１の搬送ユニット（５）の下流に配置されることとを特徴とする、先行する請求項のうちの１つに記載の装置。
【請求項８】
前記空気供給ライン（２）、前記液体供給ライン（１）、又は前記吐出ライン（４）は、蒸気（Ｄ）又は空気（Ｌ）と蒸気（Ｄ）の混合物（Ｌ／Ｄ）を、液体（Ｍ）又は液体（Ｍ）と空気（Ｌ）の混合物（Ｍ／Ｌ）に供給するための蒸気供給ライン（１２，１２′，１２′′，・・・）が開口している混合領域（１１，１１′，１１′′，・・・）を有することを特徴とする、先行する請求項のうちの１つに記載の装置。
【請求項９】
前記混合領域（１１，１１′，１１′′，・・・）が、前記混合ユニット（６）の上流又は下流或いは前記混合ユニット（６）内、及び／又は前記第１の搬送ユニット（５）の下流に配置されること、及び／又は、
空気（Ｌ）と蒸気（Ｄ）の混合物（Ｌ／Ｄ）を生成するために、空気（Ｌ）を前記蒸気供給ライン（１２，１２′，１２′′，・・・）に能動的に導入し、これが、好ましくは、前記蒸気供給ライン（１２，１２′、１２′′、・・・）に開口している更なる空気供給ライン（１４）内に好ましくは配置される、空気を搬送するための、特にポンプである、更なる第３の搬送ユニット（１３）によって、及び／又は、前記蒸気供給ライン（１２，１２′、１２′′、・・・）へのそのような更なる空気供給ライン（１４）の開口から離れて配向された、前記更なる供給ライン（１４）の端部で、前記更なる空気供給ラインに接続される更なる圧縮空気容器によって行われることを特徴とする、先行する請求項に記載の装置。
【請求項１０】
前記混合領域（１１，１１′，１１′′、・・・）が、ライン部分の別のライン部分への開口として、特にＴ字型ライン部分として構成されること、又は
前記混合領域（１１，１１′，１１′′，・・・）がベンチュリノズル（Ｖ）として構成され、前記混合領域（１１，１１′，１１′′、・・・）に入る前記蒸気供給ライン（１２，１２′，１２′′、・・・）が前記ベンチュリノズルの入口を形成し、下流方向に前記混合領域（１１，１１′，１１′′、・・・）から出る前記吐出ライン（４）の部分（４ｂ）が前記ベンチュリノズルの出口を形成し、上流方向から前記混合領域（１１，１１′，１１′′、・・・）に入る前記吐出ライン（４）の部分（４ａ）が前記ベンチュリノズル（Ｖ）の着脱式パイプを形成することを特徴とする、２つの先行する請求項のうちの１つに記載の装置。
【請求項１１】
前記第１の搬送ユニット（５）の上流で前記液体供給ライン（１）から分岐（１６）し、前記混合ユニット（６）の下流で前記吐出ライン（４）に開口（１７）するか、又は前記混合ユニット（６）の上流だが、前記第１の搬送ユニット（５）の下流で前記液体供給ライン（１）及び／又は前記吐出ライン（４）に開口するバイパスライン（１５）と、
前記分岐（１６）が、供給される液体（Ｍ）を、任意で前記バイパスライン（１５）又は前記第１の搬送ユニット（５）を介して前記吐出ライン（４）に案内することができる、好ましくは多岐切替ユニットとして構成されていることを特徴とする、先行する請求項のうちの１つに記載の装置。
【請求項１２】
先行する請求項のうちの１つに記載の液体の泡立て装置を含む、飲料調製機、特に電動コーヒーマシン、特に全自動コーヒーマシンであって、
好ましくは、前記装置の前記吐出ライン（４）の下流端部が、前記飲料調製機の分配ヘッド（１９）の別個の分配ラインとして構成されている、飲料調製機。
【請求項１３】
液体、特に冷たいミルク（Ｍ）及び／又は加熱されていないミルク（Ｍ）の泡立て方法であって、
先行する請求項のうちの１つに記載の装置又は飲料調製機によって泡立てが実施されることを特徴とする、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体、特に冷たいミルク及び／又は非能動的に加熱されたミルクの泡立て装置、そのような装置を備えた飲料調製機（特に、電動式全自動コーヒーマシン）、並びに液体の泡立て方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷たいコーヒー飲料の調製は、需要が高まっている。特にアジア諸国では、夏の間、そのような飲料の広大な市場がある。そのような飲料の調製は、一般的に、熱く入れたコーヒーを角氷と一緒に容器に出すことによって行われる。また、例えばカプチーノ等のスペシャルティコーヒー用のミルク成分の低温調製、又は冷たいミルクフロスの生成に関しては、従来技術から既に後述の解決策がある。
【０００３】
従って、ミルク等の液体の泡立て装置は、従来技術（ドイツ実用新案第２０２００９０１１１８４Ｕ１号）から既に知られている。この装置の場合、液体と空気が、ポンプによって吸引され、このポンプ内で混合される（更に、その時、熱いミルクフロスを生成するために蒸気をポンプに供給することもできる）。しかしながら、従来技術から知られている装置の場合、ミルクフロスの濃度を変化させること、又はそれを要求通り調整することは不可能である。更にまた、ミルクフロスを生成する装置は、従来技術（欧州特許出願公開第２０４２０６３Ａ１号）から知られており、この装置では、ミルクと空気の混合の多様な偏りに適した複雑な構造を有する混合要素として構成された混合部の中でミルクフロスが生成される。
【０００４】
従来技術（国際公開第２００８／０８３９４１Ａ１号）により、ミルクの搬送と、フロスの生成に必要な空気の吸引の両方のために単一のポンプが設けられている、ミルクフロスの生成装置もまた知られている。
【０００５】
ミルクフロスの生成装置は、米国特許出願公開第２００９／００９２７２８Ａ１号、欧州特許第１５１９６７０Ｂ１号、及び欧州特許出願公開第２２９４９５２Ａ１号においても示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】ドイツ実用新案第２０２００９０１１１８４Ｕ１号
【特許文献２】欧州特許出願公開第２０４２０６３Ａ１号
【特許文献３】国際公開第２００８／０８３９４１Ａ１号
【特許文献４】米国特許出願公開第２００９／００９２７２８Ａ１号
【特許文献５】欧州特許第１５１９６７０Ｂ１号
【特許文献６】欧州特許出願公開第２２９４９５２Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明の目的は、従来技術を発端として、液体（特にミルク）を、特に冷たい、即ち、加熱されていない状態においても、泡立てる装置を提供することであり、この装置によって、生成されたフロス（特にミルクフロス）の濃度を単純な方法で左右する、即ち、変更することができる。更にまた、単純及び／又はコンパクトな構造形式を有し、それほど苦労せず洗浄することができる、そのような装置を提供することが目的である。最後に、本発明の目的は、本発明による泡立て装置を備えた、飲料調製機（特に、全自動コーヒーマシン）を提供することである。対応する泡立て方法もまた、本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的は、請求項１に記載の液体の泡立て装置（以降、より簡潔に「本装置」と呼ぶこともある）、請求項１２に記載の飲料調製機、及び請求項１３に記載の方法によって達成される。有利な実施形態の変形例は、従属請求項からそれぞれ推測することができる。
【０００９】
続いて、本発明をまず概括的に、その後実施形態を参照して説明する。それに関して、個々の実施形態で互いに組み合わせて理解される構造的特徴は、特許請求の範囲で規定される保護の範囲内の実施例に示す構成において必ずしも提示する必要はなく、他のいかなる方法で実施してもよい。特に、図示の特徴のうちの幾つかは、省略することもでき、本装置の他の位置で提示したり、異なる方法で更なる構造的特徴と連携させたりしてもよい。そのために、特に、図示の実施形態の個々のサブアセンブリを図示の実施形態の別のサブアセンブリにおいて提示することもまた可能である。
【００１０】
本発明による装置は、例えば、テトラパックのような別個の容器から、泡立てる液体を本装置の中に案内することができる液体供給ラインを有する。泡立てる液体に空気を供給することができる空気供給ラインは、この液体供給ラインに開口している。液体供給ラインへの空気供給ラインの開口の下流に、例えば、液体と空気の混合物を、例えばカップ等の外部容器に吐出することができる吐出ラインが構成されている。更にまた、第１の搬送ユニットが設けられ（特にポンプ又はミルクポンプとして構成することができ）、液体供給ラインを通して液体を、及び／又は吐出ラインを通して液体と空気の混合物を搬送する働きをする。液体供給ラインへの空気供給ラインの開口の下流に、液体を空気と混合する（即ち、例えば気泡状の空気を液体に分散させる）働きをする混合ユニットが設けられる。最も単純な場合、パイプ内側断面を減少させるために隔壁が挿入される、吐出ラインのパイプ部分として構成することができるこの混合ユニットは、少なくとも１つの狭所を含むか、又は吐出ラインの狭所として構成される。従って、上記の混合ユニットは、吐出ラインのたった１つの狭所で構成することができるが、吐出ラインに複数の狭所を含むこともできる。
【００１１】
この／これらの狭所は、特に、隔壁に基づいて形成された断面テーパーに関係がある。例証としても後述するように、その他の構造形式もまた考えられるが、それは、吐出ラインの少なくとも１つの断面テーパーの原因となる（従って、例えば、流れにさらされる対象物を吐出ラインの内部に配置し、液体と空気の混合物はその周りを−吐出ラインの全外径が大きい場合−流れなければならず、その場合、狭所の部位では吐出ラインの外径が大きくても、対象物断面と吐出ライン断面の差によってもたらされる吐出ラインの自由断面はそれでもやはり減少する）。
【００１２】
第１の有利な実施形態では、本装置は、空気供給ラインを介して液体に空気を能動的に導入するように構成される。これは、例えば、更なる（能動的な）、即ち、第２の搬送ユニット（特に、空気ポンプ）が設けられることによって実現することができる。この第２の搬送ユニットは、好ましくは、空気供給ラインに配置される（従って、本装置は、この場合２つの搬送ユニットを有し、好適な変形例では厳密に２つの搬送ユニットを有している）。上記の第１の搬送ユニット及び第２の搬送ユニットは両方とも、例えば、マイクロプロセッサベースの制御ユニットによって作動することができ、単位時間当たりに搬送ユニットによって搬送される流体の量（即ち、第１の搬送ユニットの場合、単位時間当たりに搬送される液体の量、又は本装置の構造形式によっては更に単位時間当たりに搬送される液体と空気の混合物の量、そして、第２の搬送ユニットでは、単位時間当たりに搬送される空気の量）を所定限度内に調整することができるようになっている。従って、２つの搬送ユニットのそのような能動的作動を用いて、フロス、特にミルクフロスの濃度（即ち、フロス中の空気の割合）を要求通り調整することができる。このために、例えば、更に記憶ユニットを設けることができ、そこには空気／液体の対応する混合比がプログラム形式で記憶されており、その後、本装置のハウジング上のボタンを最初に押すことによって、調製される飲み物の種類に従って混合比を選択することができる。
【００１３】
従って、第１及び第２の搬送ユニットを用いて、２つの搬送ユニットの搬送力の比率を対応して制御又は調整することによって、生成されるフロスの濃度を変更することができる。
【００１４】
しかしながら、ポンプの形の第２の搬送ユニットの代わりに、圧縮空気容器を、液体供給ラインへの空気供給ラインの開口から離れて配向される、空気供給ラインの端部で接続することもできる（更に、その場合、この圧縮空気容器を介して単位時間当たりに空気供給ラインを通して導入される空気の量を調整することができる弁を空気供給ラインに設けなければならないが、マイクロプロセッサベースの制御ユニットに基づいてこれを達成することもできる）。特定の実施形態では、そのような圧縮空気容器を含む、本発明による装置は、ポンプの形の厳密に１つの搬送ユニット（第１の搬送ユニット）を有する。
【００１５】
特に好適な変形例では、本発明による混合ユニットは複数の狭所（例えば、複数の多孔隔壁であって、それぞれそれらの上流及び下流に位置する吐出ライン部分と比べて、それらが位置決めされた場所の吐出ラインの自由内側断面をそれぞれ減少させるものである）を含んでおり、これらは吐出ライン内で連続して互いに間隔をあけて組み込まれる。それに関して、隣接する狭所は、吐出ライン内の定位置で、好ましくは１〜５０ｃｍ、好ましくは５〜２０ｃｍの範囲の間隔をあけて組み込まれる（しかしながら、必要であれば、例えば、上記の制御ユニットによって例えば作動し、断面テーパーの自由内側断面の変更を可能にする層状隔壁の形の、可変隔壁として形成することもできる）。
【００１６】
吐出ラインの少なくとも２つ（特に、コンパクトな構造形式を達成するためには厳密に２つ）の連続する狭所を有する上記の変形例は、空気と液体の混合物、又は空気とミルクの混合物の、特に優れた混合とその後の減圧をもたらす。それに関して、連続して流れることになる吐出ラインの複数の狭所は、ノズルの形状で、又は単に縁の鋭い隔壁として構成することもできる。この連続する狭所を所定の間隔をあけて複数配置する場合、吐出ラインの減圧がその都度一段階では達成されず、少なくとも二段階で達成される。
【００１７】
上流に位置する狭所の自由断面積Ｆａと、下流に位置する狭所の自由断面積Ｆｂの比Ｆａ／Ｆｂが、１／１．０５〜１／１６の範囲、好ましくは１／１．１〜１／２．０の範囲の場合、２つの連続する狭所を設けることは特に有利である。
【００１８】
複数の連続する狭所を所定の間隔をあけて設けることによって、特に、個々の狭所の自由断面積（即ち、開口）が上記のように異なる値に調整される場合、フロスの量、生成されたフロス（特に、ミルクフロス）の気孔率、安定性、及び濃度を要求通りに左右することができる。このことにより、狭所が隔壁又は流れ絞り器の形で構成されている場合、様々な隔壁又は流れ絞り器断面を選択することが重要な役割を果たす。
【００１９】
吐出ラインの狭所の対応する経路部分が、本発明による装置の着脱可能且つ再挿入可能な吐出ライン部品として構成されている場合、更に、混合ユニットの簡単な洗浄を行うことができる（必要に応じて、対応する経路部分に、又は液体や液体と空気の混合物が案内される他の経路部分にも洗浄液を供給するためにすすぎ接続部を組み込むこともできる）。
【００２０】
狭所の具体的な構造的構成に関しては、複数の可能性が本発明に従ってもたらされる。
【００２１】
従って、狭所は、絞り弁、ニードル弁、又はノズルとして構成することができる。同様に、クランプ、特にホースクランプとしての構成も可能であり、これによって、吐出ラインの可撓部分（例えば、この部分、又は更に吐出ライン全体を可撓性ホースとして構成することができる）を圧縮して、ホースクランプの構造によって決まる所定の圧力によって狭所を形成することができる。好適な変形例では、ホースクランプベースの狭所が、漸減的な拡大が漸進的なテーパーに続くように、即ち、狭所の上流流入側の断面減少は例えば０．５ｃｍの比較的短い範囲で生じるが、狭所の下流側の断面の拡大は緩やかな勾配、即ち、吐出ラインのかなり長い部分で（例えば、３〜５ｃｍの範囲を超えて）生じるように、構成される。
【００２２】
狭所は、既に示したように、隔壁としても形成することができる。それに関して、隔壁、特に断面テーパー多孔隔壁を、吐出ラインの一部分に導入することができる。ここで、内部穿孔直径は、好ましくは０．５〜２ｍｍであってよい。例えば、上記の制御ユニットによって作動され、上記の範囲の可変穿孔直径を有する隔壁（例えば、層状隔壁）が、上記の範囲の固定内部穿孔直径を有する隔壁と同様に可能である。
【００２３】
また、可変ギャップ幅、更には固定ギャップ幅を有する環状ギャップ隔壁も可能である（ここで、ギャップ幅は、例えば０．２５〜１ｍｍの範囲で変化させても、この範囲から所定の値で固定させてもよい）。
【００２４】
また、中央円錐の周りで下流方向に一定に広がる、長手方向に伸びた環状ギャップとしての狭所の構造も可能である。それに関して、ギャップ長は、流れ方向に１ｃｍ〜１５ｃｍの範囲であってよい。長手方向に伸びた環状ギャップの上流端部におけるギャップ幅は０．２５〜１ｍｍであってよく、その場合、環状ギャップは、端部ギャップ幅まで例えば１〜５ｍｍの範囲で下流端部に向かって広がる。狭所としての長手方向に伸びた環状ギャップの上記の変形例は、特に、液体と空気の混合物を、望ましくない粗い空気泡が形成されることなく比較的ゆっくりと一定に減圧することができるという利点があり、その結果、非常に優れた混合がもたらされ、最適な濃度で生成されたフロスが得られる。
【００２５】
上記の全ての実施形態の場合、狭所は、可変自由断面積か、又は一定の方法で調整される自由断面積を有して構成することができる。
【００２６】
混合ユニットの少なくとも１つの狭所の他に、その下流の、吐出ラインの経路部分を、液体と空気の流動混合物の乱流比を低下させることができる、即ち、この混合物の層流比を増加させることができる沈降範囲として構成することができる。この経路部分は、最も単純な場合、好ましくは５〜５０ｃｍ、好ましくは３０〜５０ｃｍの長さを有する一定の自由内側断面を備えたライン部分として形成することができる（そのために、この部分は直線部分として構成する必要はなく、例えば蛇行形状で延在させてもよい）。それに関して、液体と空気の混合物の沈降を最適にし、この混合物の流れの層流性をできるだけ高くするためには、３０〜５０ｃｍの長い沈降範囲が有利であり、これが、長さ単位当たりの圧力差が低い緩やかな減圧につながる。
【００２７】
本発明によれば、第１の搬送ユニット（ミルクポンプ又は混合ポンプ）の異なる位置決めが可能であり、第１の搬送ユニットは、液体供給ラインへの空気供給ラインの開口の上流に配置することができる。この場合、空気は、第１の搬送ユニットの後ろで、従って必然的に能動的に（第２の搬送ユニット又は圧力容器を介して）導入される。しかしながら、同様に、第１の搬送ユニットを上記の開口の領域に（例えば、実際、例えば液体用の入口と空気用の入口の両方と、更に第１の搬送ユニットに存在する混合物用の出口によって第１の搬送ユニットの一部としてこの開口を構成するように）配置することも可能である。最後に、上記の開口の下流に第１の搬送ユニットを配置して、この場合、空気が第１の搬送ユニットの前で導入されるようにすることもまた可能である。（この場合、本装置は、例えば、追加の、第２の搬送ユニットを介して空気を能動的に導入するように、又は更に、液体と空気の両方を吸引する第１の搬送ユニットによって空気を受動的に導入するように構成することができる。）
【００２８】
一般に、少なくとも１つの狭所を含む混合ユニットは、本発明の場合、第１の搬送ユニットの下流の吐出ライン内に組み込まれる。しかしながら、混合ユニットを第１の搬送ユニットの下流出口に組み込む、即ち、第１の搬送ユニットの一部として混合ユニットを構成することもまた考えられる。
【００２９】
更に有利な変形例では、吐出ラインは、好ましくは混合ユニットの下流に構成され、蒸気供給ラインが開口している追加の混合領域を含む。蒸気供給ラインによって、更に、蒸気発生器からの蒸気や、更には空気と蒸気の所定の混合物もまた、混合領域を流れる液体と空気の混合物に添加することができる。最も単純な場合、この混合領域は、単純なＴ字型ライン部分として構成される。しかしながら、液体と空気の混合物と、蒸気又は蒸気と空気の混合物とが集まる場所に、より複雑な形状の別個の混合領域を設けて、蒸気供給を介して加熱されたミルクフロスを乳化させてから、液体と、空気と、部分的又は完全に凝結した蒸気の混合物を最終的にこの混合領域から吐出することもまた可能である。
【００３０】
蒸気供給ラインを備えた、本発明による装置の特定の実施形態は、蒸気供給ラインへ空気を能動的に導入するように構成すること（それにより、空気と蒸気の混合物を生成し、これを最終的に液体と空気の混合物に導入すること）ができる。これは、例えば、蒸気供給ラインに開口している更なる空気供給ラインに組み込むことができる、例えば、空気を搬送するための第３の搬送ユニット（特に、ポンプ）を用いて行われる。更なる圧縮空気容器を設けることもまた可能であり、これは、蒸気供給ラインへの更なる空気供給ラインの開口から離れて配向された、更なる空気供給ラインの端部で、上記の更なる空気供給ラインに接続される。
【００３１】
更なる実施形態の変形例では、泡立て装置の上記の混合領域がベンチュリノズルとして構成される。それに関して、混合領域に入る蒸気供給ラインはベンチュリノズルの入口を形成し、下流方向に混合領域から出る吐出ラインの部分はベンチュリノズルの出口を形成する（これらの２つの部分は、互いに対して向けられ、それらの直径が最も狭い位置で結合される２つの円錐として構成することができる）。そして、上流から混合領域に入る吐出ラインの部分は、ベンチュリノズルの着脱式パイプを形成する（そして、この着脱式パイプは、例えば直径が最も狭い上記の位置に配置される）。
【００３２】
上記の実施形態の変形例は、好ましくは、熱いフロスを生成する運転モードと、冷たいフロスを生成する運転モードの間で（例えば、最初に本装置のボタンを押すことによって）切り替えることができ、冷たいフロスを生成する場合、蒸気の供給は行われない（蒸気経路は、例えば弁によって閉鎖され、この場合、液体と空気が混合ユニットに供給され、混合されて、第１の搬送ユニット又は第１及び第２の搬送ユニットを用いて吐出される）。熱いフロスを生成する（蒸気経路を開放する）運転モードでは、更に、蒸気生成器からの熱蒸気を液体と空気の混合物に添加することができる。混合領域のベンチュリノズルとしての最適な運転のために、ここで、バイパスラインを設けることができ、このバイパスラインは、第１の搬送ユニットの上流で液体供給ラインから分岐し、混合ユニットの下流で吐出ラインに開口しているか、又は混合ユニットの上流だが、第１の搬送ユニットの下流で液体供給ライン及び／又は吐出ラインに開口している。液体供給ラインからのバイパスラインの分岐は、多岐切替ユニットの形で構成することができ（特に、例えば三方弁だが、そのような弁の代わりにバイパスラインにホースクランプ弁を存在させてもよい）、供給される液体をそれによって、任意でバイパスライン又は第１の搬送ユニットを介して吐出ラインに案内することができる。従って、熱いフロスを生成する運転モードでは、第１の搬送ユニットを介してつながっている経路（同様に、場合により、混合ユニットを介した経路部分）は、上記のバイパスラインを利用してバイパスさせることができるため、既知のベンチュリ原理に従って、混合領域を流れる蒸気によってバイパスラインを介して液体が取り込まれるようになる（そして、この取り込まれた液体は、熱い状態で供給された蒸気又は蒸気と空気の混合物によって泡立てられる）。
【００３３】
本発明による泡立て装置は、特に、飲料調製機（コーヒーマシン又は電動全自動コーヒーマシン）に組み込むことができる。その場合、泡立て装置の吐出ラインの下流端部は、好ましくは、飲料調製機の分配ヘッドの別個の分配ラインとして構成される。
【００３４】
上記の装置、対応する飲料調製機、又は更には対応する泡立て方法によって、冷たいミルクフロスと熱いミルクフロスの両方を生成することができる（蒸気供給ラインを備えた混合領域を省く場合、能動加熱素子が必要とされないため、冷たいミルクフロスだけを生成することができる）。
【００３５】
続いて、幾つかの実施形態を参照して本発明を詳述する。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】組み込まれたベンチュリノズルによって冷たいミルクフロスと熱いミルクフロスを生成するための、本発明による第１の実施形態を示す。
【図２】ベンチュリノズルなしで、冷たいミルクフロスと、更に熱いミルクフロスを生成するための第２の実施形態を示す。
【図２ａ】ベンチュリノズルなしで、冷たいミルクフロスと、更に熱いミルクフロスを生成するための第３の実施形態を示す。
【図３】沈降範囲によって冷たいミルクフロスと、更に熱いミルクフロスを生成するための第４の実施形態を示す。
【図４】冷たいミルクフロスのみを生成するための実施例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
図１〜３の以下に示す４つの実施形態では、本発明による泡立て装置が、既知の設計の全自動コーヒーマシンに組み込まれている。それに関して、全自動コーヒーマシンの分配ヘッド１９のみが示されており、その中に、本発明による泡立て装置の各実施形態の吐出ラインの下流端部が別個の分配ラインとして組み込まれている（そして、他の分配ラインを介してコーヒーを冷たい状態又は熱い状態で分配することができる）。図４の実施例は、独立した装置として構成された、本発明による装置を示す。しかしながら、図１〜３の装置は、単独構成を有することもできる。
【００３８】
図１は、全自動コーヒーマシンに組み込まれた、本発明による第１の泡立て装置を示す。本装置は、ミルクポンプ（第１の搬送ユニット５）が組み込まれているミルク供給ライン１を含む。ミルクライン１の上流端部のミルクポンプは、テトラパックの形のミルクＭが入った外部容器Ｂに浸される。ミルクライン１のこの端部とミルクポンプ５の間で、三方弁１６がミルクライン１に組み込まれる。
【００３９】
単純なＴ字型ライン部分として構成された開口３を用いて、空気供給ライン２がポンプ５の（ミルク搬送方向に見て）下流のミルクライン１に開口している。開口３から離れて配向されたその空気上流端部において、第２の搬送ユニット（搬送ポンプ８）が空気供給ライン２に組み込まれる。更に、空気ポンプ８と開口３の間の更なる空気供給ライン３０が空気供給ライン２に開口している。この更なる空気供給ライン３０に、停止弁２０と、更に、停止弁２０の上流（空気供給ライン２への開口から離れて配向された端部）に、圧縮空気容器９とが構成される。従って、開口３を介して、ミルクライン１のミルクポンプ５の下流を流れる（ミルクポンプ５を介して容器Ｂから吸入された）ミルクＭに一定の量で空気Ｌを添加することができるが、これは２つの異なる方法で行われ、空気Ｌの吸入が（弁２０が閉鎖している場合）空気ポンプ８を用いて環境から行われるか、又は（ポンプの運転を調整することと開放弁２０とによって）圧縮空気容器９から行われるかである。ミルクポンプ５による単位時間当たりのミルクＭの搬送量と、空気ポンプ８による単位時間当たりの空気Ｌの搬送量と、更に弁２０の開放度は、ここには示さないが、マイクロプロセッサベースの制御ユニットによって、それぞれ（例えば、ここには示さないが、全自動コーヒーマシンのハウジング上の飲料選択ボタンによって間接的に決定できる）所望の値に調整することができる。
【００４０】
従って、例えばポンプ８によって、単位時間当たりにライン２を通して搬送される空気の量と、ミルクライン１を通してポンプ５によって吸引されるミルクＭの量の比は、（吐出ライン４を介して）開口３の下流に吐出されるミルクＭと空気Ｌの混合物Ｍ／Ｌを左右し、ミルクＭの割合に比べて空気の割合が高ければ高いほど、吸入されたミルクがより多く泡立てられる。
【００４１】
開口３の下流側は、最後にカップＴの形の外部容器にミルクＭと空気Ｌの混合物Ｍ／Ｌを（更に後述する全自動コーヒーマシンの分配ヘッド１９を介して）吐出する働きをする吐出ライン４として構成される。
【００４２】
混合物Ｍ／Ｌの流れ方向で見て、混合ユニット６がまず吐出ライン４内に開口３の後ろで構成される。ここで、この混合ユニット６は、吐出ライン４内に２つの別個の狭所７ａ及び７ｂを含む。混合ユニット６を備えた吐出ラインの部分はこの目的のために硬質パイプ部分として構成され、その中に互いに間隔をあけた２つの狭所７ａ，７ｂが吐出ラインパイプの自由内側断面を減少させる多孔隔壁の形で構成される。ここで、２つの狭所又は多孔隔壁７ａ，７ｂは、（混合物Ｍ／Ｌの流れ方向に見て）例えば１０ｃｍの間隔をあけて吐出ライン４内に組み込まれる。この間隔は、極めて一般的に１〜５０ｃｍ、好ましくは５〜２０ｃｍであり得る。ポンプ５に向かって配向された上流の第１の多孔隔壁７ａは、例えば１ｍｍの穿孔直径を有する。ポンプ５から離れて配向された下流の第２の多孔隔壁７ｂは、例えば１．５ｍｍの穿孔直径、即ち、第１の多孔隔壁７ａよりも大きな穿孔直径を有する。極めて一般的には、隔壁の穿孔直径は０．５〜２ｍｍの間で変化させることができる。２つの多孔隔壁７ａ，７ｂが組み込まれた、吐出ライン４の吐出ライン部分の自由内側断面は、多孔隔壁の外側の領域で例えば３ｍｍの内径を有する。従って、この吐出ライン部分では、２つの狭所、上流の大きなテーパー部７ａと下流の小さなテーパー部７ｂが形成され、これが吐出ライン４に流れる混合物Ｍ／Ｌに対する二段階の減圧につながる。この二段階の減圧によって、混合物Ｍ／ＬにおけるミルクＭと空気Ｌの混合の最適化、ミルクＭ中での小気泡の分散の最適化、従って、ミルクフロスのフロス濃度の最適化が可能になる（濃度はここで、特に、空気供給ライン２を介して供給される空気Ｌの割合を変更することによって調整することができる）。
【００４３】
ミルクライン１内でミルクポンプ５の上流に構成された三方弁１６によって、第１の切替状態では、ポンプ５と開口３を介して容器Ｂから吐出ライン４内へミルクＭを案内することが可能になる。第２の切替状態では、三方弁１６が、単純なＴ字型ライン部分として構成された開口１７を介して隔壁７ｂの下流に位置する吐出ライン４の一部に開口しているバイパスライン１５の下流部分によって、バイパスライン１５を介してポンプ５の上流に位置するミルクライン１の一部を、２つの隔壁７ａ，７ｂの下流に位置する吐出ライン４の一部に接続する。従って、三方弁１６の第２の切替状態では、ミルクポンプ５、開口３、及び混合ユニット６のバイパスが行われる。
【００４４】
前述の実施形態では、空気供給ライン２が、ミルクポンプ５と上流の隔壁７ａの間の下流端部によって、液体供給ライン１に開口している。しかしながら、その代わりとして、ここでは（更に以下の実施形態のように）、空気供給ライン２の下流端部（この場合、参照番号２′によって示される）が、ポンプ５と、更に三方弁１６の上流に配置された開口（参照番号３′）を介してミルクライン１に入る構造的実施形態もまた考えられる。後者の場合、空気に必要な圧力レベルが低く、空気ラインへのミルクの望ましくない侵入を防ぐことがより簡単である。空気２がポンプ５の下流に導入される場合、空気２′がポンプの上流に導入される場合よりも空気圧が高くなければならない。上流での導入３′の場合、ポンプ５の前では過剰圧力が生じないため、空気供給ラインへのミルクの侵入を防ぐことがより容易にできる。
【００４５】
或いは、（ここで、以下の実施形態のように）空気供給ライン２の下流端部を（ここでは図示しないが）ミルクポンプ５の中で終わらせることもまた可能である。
【００４６】
混合ユニット６、更には開口１７の下流に位置する吐出ライン４の部分において、ここではベンチュリノズルＶとして構成された混合領域１１がこの吐出ライン４に組み込まれる。そのために、ベンチュリノズルは全自動コーヒーマシンの分配ヘッド１９に組み込まれる（ベンチュリノズルＶの出口４ｂは、この分配ヘッド１９の別個の吐出ラインを形成し、それを介して全自動コーヒーマシンによって冷たい状態又は熱い状態で調製されたコーヒーを外部のカップＴに分配することができる、分配ヘッド１９の更なる分配ラインは、ここでのみ示される）。
【００４７】
蒸気供給ライン１２の下流端部（以下を参照）は、ベンチュリノズルＶの入口を形成する。ミルクと空気の混合物Ｍ／Ｌ、又はミルクと、空気と、蒸気の混合物Ｍ／Ｌ／Ｄ（以下を参照）をカップＴに吐出するための吐出ライン４の下流端部４ｂは、ベンチュリノズルの出口を形成する。吐出ライン４の端部４ｂと蒸気供給ライン１２の下流端部は、この目的のために、互いに対して向けられ、それらの直径が最も小さい位置で結合され、そこに混合領域１１を形成する２つの円錐によって構成される。直径が最も小さいこの位置に、ここでは開口１７の下流に位置する吐出ライン４の部分によって構成される、ベンチュリノズルＶの着脱式パイプ４ａが配置される。（流れ方向に見て、吐出ライン４は、最初に混合ユニット６、次にＴ字型開口部１７、最後にベンチュリノズルＶの着脱式パイプ４ａ、そして最後部に混合物をカップＴに吐出するためのベンチュリノズルＶの出口４ｂを含む。）
【００４８】
ベンチュリノズルＶへの入口の上流に、蒸気供給ライン１２が以下のように構成される。ベンチュリノズルＶから離れて配向された上流端部において、それ自体が既知である蒸気発生器１８が蒸気供給ライン１２に接続される。蒸気発生器１８と、ベンチュリノズルに向かって配向された蒸気供給ライン１２の端部の間で、蒸気供給を開始及び再停止することができる停止弁２１が上記の蒸気供給ライン１２に組み込まれる。
【００４９】
更なる空気供給ライン１４が、その下流端部において、弁２１と蒸気供給ライン１２の下流端部の間の単純なＴ字型ライン部分を介して、蒸気供給ライン１２に開口している。更なる空気供給ライン１４内に、その上流端部において、空気Ｌを環境から吸入したり、弁２１を介して供給された蒸気Ｄに搬送及び添加したりすることができる第３の搬送ユニット（空気ポンプ１３）が組み込まれる。このポンプの搬送力は、同様に、図示しないマイクロプロセッサベースの制御ユニットによって調整可能であるため、ライン１２を介してベンチュリノズルＶへと単位時間当たりに搬送される空気Ｌと蒸気Ｄの量の比、即ち、ベンチュリノズルＶに導入される空気と蒸気の混合物Ｌ／Ｄの混合比を所望の値に調整することができるようになる。このベンチュリノズルＶへの蒸気Ｄ、又は空気と蒸気の混合物Ｌ／Ｄの搬送を経て、その狭所１１（混合領域）のおかげで、ミルクＭが、それ自体既知であるベンチュリ原理のために、バイパスライン１５と部分４ａを介して吸入され、取り込まれる（以下を参照）。従って、３つの搬送ユニット５，８及び１３（又は２つの搬送ユニット５及び１３と更に弁２０）と更に弁２１を制御することによって、ミルク、空気及び蒸気の所望の混合物Ｍ／Ｌ／Ｄが、分配ヘッドからベンチュリノズル１１の出口４ｂを介してカップＴへと分配される。
【００５０】
吸入されたミルクＭ（場合により、弁１６の調整により調整可能）と蒸気Ｄの貫流量の比が、カップＴに吐出されるミルクフロスの温度を左右する。
【００５１】
従って、本発明による図示の装置、又は例証した全自動コーヒーマシンによって、様々な組成を有する冷たいミルクフロス及び熱いミルクフロスの両方を、２つの異なる運転モードで生成することができる。
【００５２】
第１の運転（冷たいミルクフロス）モードでは、弁２１が閉鎖され、ポンプ１３を介した空気Ｌの搬送が、ベンチュリノズル又は分配ヘッド１９のライン経路４ａ，４ｂのみが分配に使用されるように調整される。予め選択された混合比（ポンプ５とポンプ８又は弁２０）に従って、三方弁１６の（バイパスライン１５が閉鎖される）第１の切替状態でポンプ５を介してミルクが搬送され、開口３を介してこのミルクＭに所定の量の空気Ｌが添加され、得られた混合物Ｍ／Ｌが吐出ライン４の混合ユニット６を介して二段階で減圧され、ライン経路４ａ，４ｂを介してカップＴに添加される。そして、加熱されていない、即ち、通常は冷たいミルクフロス（容器Ｂ内のミルクＭの温度に対応する）がカップＴの中に入れられ、その冷たいミルクフロスに、全自動コーヒーマシン（図示せず）の適切な構成によって、例えば冷たく入れられたコーヒーを添加することができる。
【００５３】
第２の運転（熱いミルクフロス）モードでは、搬送がポンプ８によって調整され（更に、ここで更に設けられ、ライン２へのライン３０の開口の前のライン経路２内のポンプ８の下流に配置された停止弁２２を閉鎖することができ）、空気供給Ｌが開口３を介して行われないように弁２０が閉鎖される。そして、三方弁１６の第２の切替位置（バイパス要素５，６）がアクティブになる、即ち、バイパス経路１５が調整される。弁２１は開放される（場合により、追加的に、ポンプ１３を介して空気が搬送される）。ライン経路１２，４ｂを介して流れる熱蒸気Ｄ（又は空気Ｌと熱蒸気Ｄの混合物）は、ライン経路１，１６，１５，１７，及び４ａを介してカップＴに流れ込む間に、ベンチュリ原理を用いてミルクＭを取り込み、このミルクが熱蒸気Ｄ又は混合物Ｌ／Ｄの熱蒸気成分によって混合領域１１（又はベンチュリノズルＶの対応する狭所）内で泡立てられる。そして、温かいミルクフロス又は熱いミルクフロスがベンチュリノズルＶの出口４ｂを介してカップＴ内に搬送されてから、例えば熱いコーヒーを、分配ヘッド１９の、ここでは示さない、別個の更なる分配ラインを介してそこに添加することができる。
【００５４】
代替的実施形態（ここでは図示せず）では、ポンプ５のみがこのバイパス経路によってバイパスされるように、バイパスライン１５の開口１７を混合ユニット６又は２つの隔壁７ａ及び７ｂの上流に構成することもできる。この場合、２つの隔壁７ａ，７ｂは、硬質多孔隔壁としてではなく、可変隔壁（例えば、層状隔壁）として構成することができる。隔壁が、同様に図示しない制御ユニットによって作動すると、第１の運転（冷たいミルクフロス）モードではこれらの隔壁の少数を開放することが可能になり、第２の運転（ベンチュリ原理を用いた受動的なミルクの吸入による熱いミルクフロスの生成）モードではそれらを多数開放することが可能になる。これには以下の利点がある。ミルクの体積流量が調整可能であり、従って、例えば一定の蒸気流量の場合、熱いミルクフロス又は熱いミルクの分配温度が調整可能である。
【００５５】
従って、図１は、特に、ミルクＭを搬送し、ミルクＭ用の圧力を発生させるためのミルク搬送装置５と、空気用の供給ライン２と、空気ＬとミルクＭが集まり、ミルクＭ（ポンプ５）と空気Ｌ（ポンプ８）の両方を能動的に搬送することができるという事実と、ミルクと空気の混合物Ｍ／Ｌが混合ユニット６の２つの段階７ａ，７ｂを介して複数段階で減圧されるという事実によって優先して識別される導入地点３とを備えた泡立て装置を示す。ライン１２を介して蒸気を導入することによって、例証したシステムを、熱いミルクフロス又は熱いミルクの生成に使用することもできる。しかしながら、例証したシステムは、全自動コーヒーマシンに組み込む必要はなく、（ここでは示さないが）独立型の解決策、即ち、冷たいミルクフロスのみを生成する（要素１１，１２，１３，１４，１８，及び２１を省略する）又は任意で冷たいミルクフロスと更に熱いミルクフロスを生成する（図１参照）ための独立した装置として構成することもできる。
【００５６】
特に、両方の隔壁７ａ，７ｂを使用することにより、ミルクフロスの濃度の最適な調整と同時に、対応する構成要素の簡単な洗浄と、構造的実施形態の複雑さの低下を可能にするにもかかわらず、単純な解決策が可能になる。
【００５７】
図１による第１の実施形態では、混合物Ｍ／Ｌの二段階の混合又は減圧を混合ユニット６内で行う必要がない。基本的に、２つの隔壁７ａ，７ｂのうちの１つを省略すること、従って、単一の狭所のみを設けることもまた可能である。当然のことながら、狭所は、多孔隔壁以外の構造的手段によって形成することもできる。
【００５８】
図２は、全自動コーヒーマシンの本発明による第２の実施形態を示しており、本発明による装置を備えていることにより、冷たいミルクフロス又は任意で更に熱いミルクフロスを生成するのに適している。この全自動コーヒーマシンは、基本的に図１に示すように構成されるため、続いて、構造上の相違点と運転モードにおける相違点のみを説明する（図１と比較して、図２における同じ参照番号は同じ構成要素を示しており、このことは他の全ての図にも当てはまる）。
【００５９】
図１とは対照的に、図２に示す装置では、圧縮空気容器９、圧縮空気ライン３０、更に弁２０が省略されるため、ここでは、空気Ｌをライン２及び開口３を介したポンプ８の運転によってのみ供給することができ、このポンプ８は、ここでは第１の搬送ユニット５の下流且つ隔壁７ａの上流のミルクライン１に組み込まれる。
【００６０】
空気供給ライン２において、空気供給ライン２を開閉するための停止弁２２が、第２の搬送ユニット８の下流且つ開口３の上流に組み込まれる（空気がポンプ８によって搬送されない場合、この弁は通常閉鎖される）。
【００６１】
図２に示す装置では、バイパスライン１５が更に省略されるため、第１のポンプ５の上流に三方弁１６を必要としない。
【００６２】
更に、第２の隔壁７ｂの下流の図２の混合領域１１は、ベンチュリノズルとしてではなく、単純なＴ字型ライン部分として構成されており、その中に、一方では、蒸気供給ライン１２を介して蒸気Ｄを案内することができ、他方では、隔壁７ｂの下流に位置する吐出ライン４のライン部分を介して混合物Ｍ／Ｌを案内することができる。そして、Ｔ字型ライン部分又は混合領域１１内で、熱いミルクフロスを生成する場合、混合物Ｍ／Ｌが蒸気Ｄと混合される。（要素１３及び１４は、ここでは省かれる。）
【００６３】
蒸気Ｄを混合領域１１に供給するために、蒸気発生器１８が蒸気供給ライン１２内でその上流端部に配置される。蒸気発生器１８の下流、即ち、蒸気発生器１８と混合領域１１の間で、蒸気経路１２を遮断するための停止弁２１がライン１２に組み込まれる。混合物Ｍ／Ｌ／Ｄ、即ち、熱いミルクフロスの組成物は、ポンプ５，８と、場合によりポンプ１３のポンプ力によって制御することができる。
【００６４】
温かいミルクフロス又は熱いミルクフロスではなく、冷たいミルクフロスの生成を目的としている場合、蒸気停止弁２１が完全に閉鎖される。２つの隔壁７ａ，７ｂによって生成されたミルクと空気の混合物、又はミルクフロスの濃度は、この場合、２つのポンプ５及び８の搬送力によって要求通りに調整される。
【００６５】
従って、図２は、単純な構成で冷たいミルクフロス及び熱いミルクフロスを生成するための本発明によるシステムを示す。冷たいミルクフロスは、搬送装置５によるミルクの吸入と、第２の搬送装置８を用いたミルクライン１への空気の能動的な導入と、吐出ライン４に連続して組み込まれた両隔壁７ａ，７ｂにおけるその後の減圧とによって生成される。隔壁の代わりに、当然のことながら、狭所を形成する流れ絞り器やその他の要素もまたここで使用することができる。当然のことながら、原則として、１つの隔壁又は狭所のみを組み込んでも十分である。熱いミルクフロスに関しては、熱蒸気が冷たいミルクフロスに添加され、蒸気発生器１８から蒸気ライン１２を介して混合ユニット６によって供給される（それに関して、蒸気発生器１８は、蒸気噴流凝縮ポンプとして構成することができる）。
【００６６】
或いは、図２において、第１のポンプ５の下流ではなく第１のポンプ５の上流でミルクライン１内に開口３を形成することもまた可能である。
【００６７】
図２ａは、図２に示すように基本的に構成された泡立て装置と共に、本発明による更なる全自動コーヒーマシンを示しており、図２に関する相違点のみを後述する。
【００６８】
図２ａに示すように、蒸気供給ライン１２の下流端部は、ミルクポンプ５と流出口１９の間の様々な場所で開口させてもよい。従って、蒸気供給ライン１２の開口は、（ポンプ５の下流で）液体供給ライン１と吐出ライン４の両方に形成してもよい。また、空気供給ライン２への蒸気供給ライン１２の開口も可能である。従って、開口１１′（即ち、ここでは単純なＴ字型ライン部分として構成された対応する混合領域）は、ポンプ５と空気供給ライン２の開口３の間に形成してもよく、例えば、空気供給ライン２内の弁２２と開口３の間（１１′′′′′参照）に、開口３と第１の隔壁７ａの間（１１′′参照）に、第１の隔壁７ａと第２の隔壁７ｂの間（混合領域１１′′′参照）に、又は更に吐出ライン４への流出口１９の内部に直接形成してもよい（ここでは示さないが、蒸気供給ラインの対応するライン案内線１２′′′′のみが目に見えている）。それに関して、個々の混合領域１１，１１′，・・・に関係する蒸気供給ライン１２，１２′，・・・は大まかな選択肢の１つであり、換言すれば、１つの混合領域１１，１１′，・・・のみが１つの所定の場所に形成される。しかしながら、基本的に、示した混合領域１１，１１′，・・・及びライン１２，１２′，・・・の複数又は全部を適切な分岐ラインによって形成することもまた考えられる。
【００６９】
従って、蒸気Ｄ（又は、ここでは任意で示される、更なる空気供給ライン１４と共に第３の搬送ユニット１３が存在する場合は空気Ｌと蒸気Ｄの混合物）は、ミルクポンプ５と流出口１９の間の任意の場所で、ミルクライン又はミルクと空気の混合物ライン１，４内に、又は更に流出口１９内に直接、又は更に弁２２と開口又は混合領域３の間の空気供給ライン２内に導入することができる。このことにより、少なくとも第２の隔壁７ｂの上流に配置された、混合領域１１′，１１′′，１１′′′，及び１１′′′′′は、隔壁７ａ，７ｂのうちの少なくとも１つにおいて蒸気Ｄ、ミルクＭ及び空気Ｌ（空気Ｌは弁２２が開放されている場合）を共通して減圧するという利点がある。その結果、フロスの濃度を具体的に変化させることや、所望の状態に調整することができる。従って、混合物Ｍ／Ｌ／Ｄ又はＭ／Ｄに、１つの減圧７ｂ又は２つの減圧段階７ａ，７ｂを受けさせることができる。
【００７０】
従って、単一の減圧７ｂ、又は第１の減圧７ａとそれに続く第２の減圧７ｂ（二段階の減圧機構）によって、高圧のミルク又はミルクと空気の混合物への蒸気Ｄ又は蒸気と空気の混合物Ｄ／Ｌの浸透が可能である。
【００７１】
図３は、図２に示すように基本的に構成された泡立て装置と共に、本発明による更なる全自動コーヒーマシンを示しており、ここでも相違点のみを後述する。
【００７２】
例証したケースでは、空気供給ライン２が、第１のポンプ５の上流のミルクライン１に位置する開口３を介してミルクライン１に開口している。従って、例証したケースでは更に、空気供給ライン２に組み込まれた停止弁２２が開放され、空気Ｌが運転中に設定されたポンプ８を介して搬送されることによって、空気ＬがミルクＭに能動的に添加される。
【００７３】
図２に示すケースとの更なる相違点は、ここでは混合ユニット６が正確に１つの狭所７のみからなっていることであり、この狭所７はここで、例えば多孔隔壁として構成することもできる。また、例えば、絞り弁、ニードル弁、ノズル、ホースクランプ、又は長手方向に伸びた環状ギャップとしてのその他の実施形態も可能である。
【００７４】
混合ユニット６の下流且つ、ここでは同様に単純なＴ字型ライン部分として構成された混合領域１１の上流で、沈降範囲１０が更に吐出ライン４に組み込まれており、この沈降範囲は、（詳細には示さないが）ここでは例えば、円形断面と一定の内径を有する５０ｃｍ長さの、例えば蛇行した、例えば硬質のパイプとして構成される。沈降範囲によって、狭所７で掻き回された混合物Ｍ／Ｌの漸進的なゆっくりとした減圧がもたらされる。この長さのために、最初は乱流形態で存在している混合物Ｍ／Ｌが層流形態に変換されてから、最後に（冷たいミルクフロスの場合）分配ヘッド１９を介してカップＴに吐出されることになる。（熱いミルクフロスを生成する場合、図２の実施形態で説明したように、蒸気Ｄが更に添加される。）
【００７５】
しかしながら、沈降範囲１０は、要素６のすぐ後ろではなく、Ｔ交差部１１の後ろに組み込むこともできる。
【００７６】
図４は、冷たいミルクフロス（即ち、加熱されていないミルクＭを基にしたミルクフロス）のみを生成することができる、本発明による装置の更なる実施形態を示す。この装置は、全自動コーヒーマシンに組み込まれていない独立した装置として構成されるが、そうでなければ、基本的に図２に示す組み込まれた装置のように構成され、ここでも相違点のみを後述する。
【００７７】
図４に示すケースでは、図２に示す要素１２，１８，及び２１が省略されるため、蒸気Ｄの供給が省略される。このために、吐出ライン４の吐出領域内に混合領域としてのＴ字型ライン部分が必要ないため、第２の隔壁７ｂの下流に形成された吐出ライン４の部分が、分配ヘッド１９に入る単純なパイプ部分として構成される。
【図１】
2014516679.tif 000003
【図２】
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【図２ａ】
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【図３】
2014516679.tif 000006
【図４】
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【国際調査報告】
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