(57)【要約】  パイプブレース組立体は、ブレースパイプに固定できるクランプ本体を含む。ケーブル又はその他の可撓性テンション部材をブレーストパイプの周りに巻き付けて、クランプ本体に固定できる。パイプブレース組立体は、ブレーストパイプの周りでケーブル又は可撓性テンション部材を緊張させる方法又は機構を含む。いくつかの実施形態において、緊張方法又は機構は、クランプ本体を移動例えば回転させてケーブル又はテンション部材を緊張させる。クランプ本体の圧締め及びケーブル又はテンション部材の緊張を同時に行える。
2014532129.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブレースパイプに対してブレーストパイプを締め金で固定するためのブレース組立体であって、
ケーブルと、
前記ブレースパイプを受け入れる開口部を形成する環状部と、前記ケーブルの第一位部分を支持するケーブルストッパと、前記ブレーストパイプを支持するパイプ支持面と、を備える本体と、
前記ケーブルが前記第１部分と第２部分の間で張力を与えられるように、前記本体に対して前記ケーブルの第２部分を固定できるケーブルアンカーと、
前記ケーブルアンカーに対して前記ケーブルストッパを移動させて、前記ブレーストパイプの周りで前記ケーブルを緊張させ、かつ前記ブレーストパイプを前記パイプ支持面に押し付けて固定するように構成されたケーブル緊張配列体と、
を備える、ブレース組立体。
【請求項２】
前記ケーブルストッパが前記環状部の第１側に在り、かつ前記ケーブルアンカーが前記環状部の前記第１側とは反対の第２側に在ることを特徴とする、請求項１に記載のブレース組立体。
【請求項３】
前記パイプ支持面が前記環状部の前記第２側に在ることを特徴とする、請求項２に記載のブレース組立体。
【請求項４】
前記ケーブルストッパがフック構造体を備えることを特徴とする、請求項１に記載のブレース組立体。
【請求項５】
前記フック構造体と前記本体が単一体の材料から形成されることを特徴とする、請求項４に記載のブレース組立体。
【請求項６】
前記ケーブルアンカーが、前記本体の開口部を貫通するボルトを備え、前記ボルトが、前記ボルトの軸部を半径方向に貫通する１対のスロットを有し、前記ケーブルの端部が前記スロットの各々を通過して、前記ケーブルが、前記ボルトのヘッド部及び前記ボルトの前記軸部にねじ式に嵌められたナットによって前記本体に固定されることを特徴とする、請求項１に記載のブレース組立体。
【請求項７】
前記ケーブル緊張配列体が、前記本体のねじ付き開口部に係合する締結具を備え、前記ねじ付き開口部が、前記本体の前記開口部に対して半径方向に延び、前記セットスクリューの端部が前記ブレースパイプに係合し、前記ケーブルを緊張させるように前記セットスクリューを締め付けて前記本体を前記ブレースパイプに直交する軸の周りで回転できることを特徴とする、請求項１に記載のブレース組立体。
【請求項８】
前記パイプ支持面が丸みを持ち、前記ブレーストパイプに平行のパイプ支持面軸の周りで半径を形成することを特徴とする、請求項１に記載のブレース組立体。
【請求項９】
ブレースパイプに対してブレーストパイプを締め金で固定するためのブレース組立体であって、
第１部分と、第２部分と、前記第１部分と前記第２部分との間の中間部とを有するケーブルと、
開口部を通過するパイプ軸に沿って延びる前記ブレースパイプを受け入れる開口部を形成する環状部と、前記委ケーブルの前記中間部を支持するケーブルストッパであって、前記パイプ軸の第１側に配置されるケーブルストッパと、前記ブレーストパイプを支持するパイプ支持面であって、前記パイプ軸の前記第１側とは反対の第２側に配置されるパイプ支持面と、を備える本体と、
軸部とヘッド部とを有する締結具と、前記締結具の前記軸部にねじ式に係合するナットとを備えるケーブルアンカーであって、前記締結具が、前記本体の締結具通路に受け入れられ、前記ヘッド部が前記ケーブルの前記第一端部を前記本体に押し付けて固定し、前記ナットが前記ケーブルの前記第二端部を前記本体に押し付けて固定する、ケーブルアンカーと、
ねじ付き軸部を有するテンションボルトであって、該テンションボルトが前記本体のねじ付きテンション通路に受け入れられ、前記テンション通路が前記パイプ軸に対して実質的に半径方向に延び、かつ前記本体の前記環状部からオフセットし、前記テンションボルトが前記テンション通路の中を前進すると、前記テンション通路の軸及び前記パイプ軸の両方に実質的に直交する調節軸の周りで前記本体が回転し、それによって前記ケーブルの前記中間部を緊張させ、前記テンションボルトの前進が同時に前記本体を前記ブレースパイプに固定する、テンションボルトと、
を備える、ブレース組立体。
【請求項１０】
前記ケーブルアンカーが前記パイプ軸の前記第２側に配置されることを特徴とする、請求項９に記載のブレース組立体。
【請求項１１】
前記パイプ支持面が丸みを持ち、前記ブレーストパイプに平行のパイプ支持面軸の周りに半径を形成することを特徴とする、請求項９に記載のブレース組立体
【請求項１２】
前記ケーブルストッパがフック構造体を備えることを特徴とする、請求項９に記載のブレース組立体。
【請求項１３】
前記フック構造体と前記本体が単一体の材料から形成されることを特徴とする、請求項１２に記載のブレース組立体。
【請求項１４】
前記ケーブルアンカーの前記締結具が、前記締結具の軸部を半径方向に貫通する１対の溝付き開口部を備え、前記１対の溝付き開口部の各々が前記ケーブルの前記第１部分及び前記第２部分のそれぞれ一方を受け入れることを特徴とする、請求項９に記載のブレース組立体。
【請求項１５】
前記環状部の前記開口部が、第１直径を有するブレースパイプを受け入れるように構成され、前記本体が、さらに前記開口部に対して半径方向に延びる１対のねじ付き調節開口部を備え、前記ブレース組立体が、さらに、前記ブレース組立体が前記第１直径より小さい第２直径を有するブレースパイプに作用できるように、前記１対のねじ付き調節開口部に係合して前記開口部の中まで延びて前記開口部のサイズを効果的に縮小できる１対のセットスクリューを備えることを特徴とする、請求項９に記載のブレース組立体。
【請求項１６】
前記ケーブルがプレストレッチ亜鉛メッキケーブルであることを特徴とする、請求項９に記載のブレース組立体。
【請求項１７】
前記パイプ支持面が、前記ブレーストパイプの軸に沿った方向に少なくとも約２.５４ｃｍ延在することを特徴とする、請求項９に記載のブレース組立体。
【請求項１８】
ブレーストパイプをブレースパイプに締め金で固定する方法であって、
前記ブレーストパイプの周りにケーブルを巻き付けるステップと、
クランプ本体に対して前記ケーブルの第１部分を固定するステップと、
前記ブレーストパイプを前記ケーブルの中間部と前記クランプ本体の間に置いた状態で、前記クランプ本体に対して前記ケーブルの第２部分を固定するステップと、
前記ブレースパイプを前記クランプ本体に係合するステップと、
前記ケーブルの第１部分及び第２部分の一方又は両方を移動させて前記ケーブルの前記中間部を緊張させるステップと、
を含む、方法。
【請求項１９】
前記ケーブルを移動するステップが、前記ブレースパイプに対して前記クランプ本体を移動させることによって実現されることを特徴とする、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
さらに、前記クランプ本体を移動するステップと同時に前記クランプ本体を前記ブレースパイプに固定するステップを含む、請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概略的にはパイプブレース組立体に関する。特に、本発明は、パイプ間ブレース組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
パイプ、ダクト、スプリンクラー装置、ファン、エアコン及び床及び天井下のその他の荷重を締め金で固定し（bracing）支持するために建設及び配管請負業者が利用する市販の製品は多数ある。これらの製品には、特にクランプ、ブレース、フック、ストラップ、プレート、ブラケットが含まれる。１つの型式の配列体は、適切なビームクランプによって梁又はその他の高架支持構造体に取り付けられるブレース又はブレースパイプを利用する。ブレースパイプは、ブレーストパイプ又は引き込みパイプと呼ばれる別のパイプを締め金で固定または支持するために使用される。パイプ間ブレース組立体を複雑化する要素は、考えられるブレースパイプ及びブレーストパイプのサイズの多様性である。更に、ほとんどのパイプ又はその他の荷重は、パイプ又は荷重の長さに沿って複数の位置でのブレーシングを必要とする。先行技術のブレース組立体は、多くの場合、ブレースパイプ及び／又はブレーストパイプのサイズごとに特定の金物類を必要とする。更に、先行技術のブレース組立体は、設置に時間が掛かる。従って、建物内の各パイプ、導管、ダクト又は他の荷重を複数の位置において締め金で固定する必要があると考えると、設置時間の減少によって、著しいコスト削減を実現できる。
【発明の概要】
【０００３】
従って、先行技術の組立体に比べて設置時間を短縮するブレース組立体が必要とされる。さらに、様々なサイズのパイプ又は荷重を支持するために、サイズ固有の要素の必要なく単一ブレース組立体を使用できることが好ましい。いくつかの配列体において、ブレース組立体は、複数のブレースパイプを受け入れることができる。好ましい実施形態の少なくともいくつかは、ブレースパイプに固定できるクランプ本体を含む。ケーブル又はその他の可撓性のテンション部材をブレーストパイプの周りに巻き付けて、クランプ本体に固定できる。好ましくは、ブレーストパイプの周りでケーブル又はテンション部材を緊張させるための方法又は機構が与えられる。いくつかの配列体において、緊張させる方法又は機構は、クランプ本体を移動（例えば、回転）して、ケーブル又はテンション部材を緊張させる。
【０００４】
好ましい実施形態は、ブレースパイプに対してブレーストパイプを締め金で固定するためのブレース組立体を含む。ブレース組立体は、ケーブルと本体とを含む。本体は、ブレースパイプを受け入れる開口部を形成する環状部を含む。ケーブルストッパは、ケーブルの第１部分を支持する。パイプ支持面は、ブレーストパイプを支持する。ケーブルアンカーは、第１位置と第２位置との間においてケーブルに張力を与えるように、本体に対してケーブルの第２部分を固定する。ケーブル緊張配列体（cable tensioning arrangement）は、ケーブルアンカーに対してケーブルストッパを移動させて、ブレーストパイプの周りでケーブルを緊張させて、ブレーストパイプをパイプ支持面に押し付けて固定するように構成される。
【０００５】
いくつかの配列において、ケーブルストッパは、環状部の第１側に在り、ケーブルアンカーは環状部の第１側とは反対の第２側に在る。パイプ支持面は、環状部の第２側に配置できる。パイプ支持面は、丸みを持ち、ブレーストパイプに平行のパイプ支持面軸の周りに半径を形成できる。ケーブルストッパは、フック構造体を備えることができる。フック構造体及び本体は、単一体の材料から形成できる。
【０００６】
ケーブルアンカーは、本体の開口部を貫通するボルトを備えることができ、ボルトは、ボルトの軸部を半径方向に貫通する１対のスロットを持つ。ケーブルの端部は、スロットの各々に通され、ケーブルは、ボルトのヘッド部及びボルトの軸部にねじ式に嵌められたナットによって本体に固定される。
【０００７】
ケーブル緊張配列体は、本体のねじ付き開口部に係合するセットスクリューを含むことができ、ねじ付き開口部は、ブレースパイプに対して半径方向に延び、セットスクリューの端部はブレースパイプに係合し、セットスクリューを締めて、ケーブを緊張させるようにブレースパイプに直交する軸の周りで本体を回転させることができる。
【０００８】
好ましい実施形態は、ブレースパイプに対してプレースドパイプを締め金で固定するためのブレース組立体を含む。ブレース組立体は、第１端部、第２端部及び第１端部と第２端部との間の中間部とを有するケーブルを含む。本体は、開口部を通過するパイプ軸に沿って延びるブレースパイプを受け入れる開口部を形成する環状部を含む。ケーブルストッパは、ケーブルの中間部を支持する。ケーブルストッパは、パイプ軸の第１側に配置される。パイプ支持面は、ブレーストパイプを支持する。パイプ支持面は、パイプ軸の第１側とは反対の第２側に配置される。ケーブルアンカーは、軸部とヘッド部とを有する締結具と、締結具の軸部にねじ式に係合するナットとを含む。締結具は、本体の締結具通路に受け入れられる。ヘッド部は、ケーブルの第１端部を本体に押し付けて固定し、ナットは、ケーブルの第２端部を本体に押し付けて固定する。テンションスクリューは、ねじ付き軸部を有し、本体のねじ付きテンション通路（tensioning passage）に受け入れられる。テンション通路は、パイプ軸に対して実質的に半径方向に延び、本体の環状部からオフセットする。テンションスクリューは、テンション通路の中へ前進して、本体を調節軸の周りで回転させるので、ケーブルの中間部を緊張させる。調節軸は、テンション通路の軸及びパイプ軸の両方に直交する。また、テンションスクリューの前進は、本体をブレースパイプに固定する。
【０００９】
ケーブルアンカーは、パイプ軸の第２側に配置できる。パイプ支持面は、丸みを持ち、ブレーストパイプに平行のパイプ支持面軸の周りで半径を形成できる。ケーブルストッパはフック構造体を備えることができる。フック構造体及び本体は、単一体の材料から形成できる。ケーブルアンカーの締結具は、締結具の軸部を半径方向に貫通する１対の溝付き開口部を備えることができ、対の溝付き開口部の一方は、ケーブルの第１端部及び第２端部のそれぞれ一方を受け入れる。
【００１０】
環状部の開口部は、第１直径を有するブレースパイプを受け入れるように構成できる。本体は、さらに、開口部に対して半径方向に延びる１対のねじ付き調節開口部を備えることができる。ブレース組立体は、さらに、１対のねじ付き調節開口部に係合する１対のセットスクリューを備えることができる。セットスクリューは、開口部の中へ延びて、ブレース組立体が第１直径より小さい第２直径を有するブレースパイプに作用できるように開口部のサイズを効果的に縮小できる。
【００１１】
ケーブルは、プレストレッチ亜鉛メッキケーブルとすることができる。パイプ支持面は、ブレーストパイプの軸に沿った方向に少なくとも約１インチ延在できる。
【００１２】
好ましい実施形態は、ブレーストパイプの周りでケーブルの輪を形成するステップを含めて、ブレーストパイプをブレースパイプに締め金で固定する方法を含む。ケーブルの第１部分は、クランプ本体に固定される。ケーブルの第２部分は、ブレーストパイプをケーブルの中間部とクランプ本体との間に置いた状態でクランプ本体に固定される。ブレースパイプは、クランプ本体に係合される。クランプ本体をブレースパイプに対して移動すると、ケーブルの中間部を緊張させる。
【００１３】
クランプ本体の移動は、ブレースパイプに直交して伸びる軸に対するクランプ本体の回転を含むことができる。ブレースパイプへのクランプ本体の固定は、クランプ本体の移動と同時に発生できる。
【００１４】
本発明及び先行技術に対する有利点を要約するために、本発明の特定の目的及び利点を、説明した。当然、必ずしもこれら全ての目的及び利点が本発明の特定の実施形態に従って達成されない可能性がある。例えば、本発明は、本出願において教示又は示唆する他の利点を必ずしも達成することなく、本出願において教示される１つの利点又は一群の利点を達成又は最適化するように実現又は実行できる。これらの実施形態の全ては、本出願において開示される本発明の範囲内に在る。本発明のこれら及び他の実施形態は、添付図面を参照する以下の好ましい実施形態の詳細な説明から当業者には容易に明らかになるだろう。本発明は、開示される特定の好ましい実施形態に限定されない。
【００１５】
本発明のブレース組立体の特徴、形態及び利点について、好ましい実施形態の図面を参照して説明する。好ましい実施形態は、本発明を例示するものであり、これを限定するものではない。図面は以下の６つである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の特定の特徴、形態及び利点を有するパイプ間ブレース組立体の斜視図である。
【図２】図１のブレース組立体の本体及び他の構成要素の分解図である。
【図３】図２の本体の側面図である。
【図４】図２の本体の前面図である。
【図５】図２の本体の底面図である。
【図６Ａ】図１のブレース組立体の１つの向きの図である。
【図６Ｂ】図１のブレース組立体の１つの向きの図である。
【図６Ｃ】図１のブレース組立体の１つの向きの図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
好ましいパイプブレース組立体について、図１〜５を参照しながら説明する。ブレース組立体は、様々な図面において示される向きを参考にして説明できる。「最上部」、「底部」「側」など相対的または説明的用語は、単に文書説明のための参考枠を与えるために使用される。本出願において説明する構造体は、任意の特定の向きで取り付けることができるので、これらの用語の使用は、限定的なものと見なされるべきではない。他の相対的または方向指示的用語が本出願において使用される可能性がある。これらの用語は、図示される特定の向きの文脈で使用されるものであり、実際の使用において構造体を図示される向きに限定するものと見なされるべきではない。
【００１８】
図１は、パイプ１２などの荷重を別のパイプ（例えば、ブレースパイプ）に対して支持または締め金で固定するために利用されるパイプブレース組立体又はパイプクランプ組立体１０を図解する。ブレースパイプ１４は、支持端部１４ａにおいて梁又は天井（図示せず）など適切な支持構造体に取り付けられる。好ましくは、ブレーストパイプ１２とブレースパイプ１４は、相互にほぼ直交する向きである。図解する配列体において、ブレースパイプ１４は、ブレーストパイプ１２の下方に延びる。但し、他の配列体、例えば、ブレースパイプ１４がブレーストパイプの上方に延びる配列体も可能である。好ましくは、ブレースパイプ１４の自由端１４ｂは、ブレースパイプ１４の自由端１４ｂから差し込まれた位置においてパイプブレース組立体１０を収容するのに十分な距離だけブレーストパイプ１２を越えて延びる。差込みの寸法は、用途又は地域コードによって変わるが、１つの配列体において、好ましい差込みは少なくとも１インチである。
【００１９】
パイプブレース組立体１０は、ブレーストパイプ１２とブレースパイプ１４を相互に固定する。図解するブレース組立体１０は、ケーブル１８とクランプ本体又は本体２０とを含む。本体２０は、ブレースパイプ１４に固定でき、ケーブル１８は、ブレーストパイプ１２の周りで輪を形成し又はこれに巻き付け、本体２０に取り付けることができる。下で説明するように、ケーブル１８及び／又は本体２０は、ブレースドパイプ１２の周りでケーブル１８を緊張させるように操作できる。
【００２０】
好ましくは、パイプブレース組立体１０は、ケーブル１８の中間部などケーブル１８の一部を支持するために利用できるケーブルストッパ２２を含む。図解する配列体において、ケーブルストッパ２２は、本２０体によって形成される。即ち、好ましくは、ケーブルストッパ２２と本体２０は、一体構造体であるか、又は単一体の材料から構成される。但し、他の配列体において、ケーブルストッパ２２は、本体２０とは別個のものであり、かつ／又は本体２０に取り付けることができる。図解するケーブルストッパ２２は、本体２０の別の部分と協働してケーブル１８を受け入れるスロット又は溝２４を形成するフックの形状を持つ。
【００２１】
パイプブレース組立体１０は、また、パイプブレース組立体１０に対してケーブル１８の一部を固定できるケーブルアンカー２６を含むことが好ましい。図解する配列体において、ケーブルアンカー２６は、ケーブルストッパ２２とケーブルアンカー２６との間でケーブル１８を緊張できるように、ケーブル１８の一部を本体２０に固定する。好ましくは、ケーブルアンカー２６は、協働する本体２０の開口部３０（図２）を貫通する締結具２８を含む。締結具２８は、軸部２８ａと、ヘッド部２８ｂと、ねじ付き端部２８ｃとを有する。ナット３２は、ねじ付き端部２８ｃと係合する。ヘッド部２８ｂ及び／又はナット３２は、開口部３０に隣接する又はこれを取り囲む本体２０の表面３４にケーブル１８の一部を圧締めするために利用できる。好ましくは、下で説明し図１に示すように、ヘッド部２８及びナット３２の両方が、ケーブル１８を本体２０に圧締めするために使用される。図解する配列体において、締結具２８は、軸部２８ａを半径方向に貫通する１対のスロット３６を含む。スロット３６は、ケーブル１８がスロット３６を通過できるサイズを持つ。好ましくは、スロット３６は、軸部２８ａの軸方向に少なくとも多少細長くて、ケーブルがスロット３６内で軸方向に移動できるようにする。従って、ケーブル１８の一部はスロット３６の各々を通過して延びて、ヘッド部２８ｂ又はナット３２と本体２０の表面３４との間に圧締めされる。又は、スロット３６を省略し、ケーブル１８が軸部２８ａの傍らを通過することも可能である。任意のワッシャ３８をナット３２とケーブル１８との間に配置して、ケーブル１８を圧締めする表面積を追加して、ケーブル１８を本体２０に圧締めするために、締結具２８に対してナット１８を回転させるときナット３２がケーブル１８に直接作用しないようにできる。ナット３２は、適切なトルクレベルに達したら工具係合部３２ａがナット３２の残り部分から分離するように構成される「トルクオフ」設計とすることができる。このような配列体は、ナット３２が適切なトルクレベルまで締められたことを単純に確認できるようにする。
【００２２】
好ましくは、本体２０は、パイプ支持面４２を形成するパイプ支持部４０を含む。パイプ支持面４２は、緊張したケーブル１８によって固定されたときブレーストパイプ１２が寄り掛かれる表面を与えるように、本体２０に対して配置される。図解する配列体において、パイプ支持部４０は、ブレースパイプ１４に対して本体２０のケーブルストッパ２２とは反対の側に配置される。即ち、図解する配列体において、ケーブルストッパ２２は、概ねブレースパイプ１４の下方に在り、パイプ支持部４０は、概ねブレースパイプ１４の上方に在る。好ましくは、ケーブルアンカー２６は、本体２０のパイプ支持部４０と同じ側（図解する配列体において、ブレースパイプ１４の上方）に配置される。
【００２３】
好ましくは、パイプ支持部４０は、ブレーストパイプ１２の軸に実質的に平行でかつブレースパイプ１４の軸に実質的に直交する方向に細長い。パイプ支持面４２は、ブレーストパイプ１２の軸に実質的に平行の方向に最小線寸法又は長さＬPを形成する。好ましくは、長さＬPの最小寸法は、パイプ支持面４２がブレーストパイプ１２との間に十分な当接面を与えて、ケーブル１８によって加えられる荷重を拡散して、ケーブル１８が緊張されたときブレーストパイプ１２の著しい凹み又は変形を避けるように、選択される。長さＬPの所望の最小寸法は、予定されるブレーストパイプ１２の型式、材料又は壁厚みなど特定の用途次第で変動する可能性がある。長さＬPの最大寸法は、ケーブル１８又はケーブルアンカー２６の妨害の回避、過剰な材料コストの回避又はその他の実用的考慮事項などの関連ファクタに対処するように選択できる。
【００２４】
いくつかの配列体において、パイプ支持面４２は、少なくとも１つの軸の周りで湾曲し、好ましくは、本体２０に対して側方に延びる軸又はブレーストパイプ１２の軸に実質的に平行の方向に延びる軸の周りで湾曲する。下に説明するように、いくつかの配列体において、本体２０は、パイプ支持面４２がブレーストパイプ１２の外面に対して移動または滑動するように、回転軸の周りを回転する。パイプ支持面４２の湾曲形状は、ブレーストパイプ１２を損傷することなくブレーストパイプ１２に対するパイプ支持部４０の移動を容易にする。更に、湾曲形状は、パイプ支持部４０が多様なサイズ又は寸法のブレーストパイプに適切な支持を与えられるようにする。
【００２５】
パイプ支持面４２は、本体２０に対して概ね傾斜するか、斜面を成すか又は角度を成すことができる。好ましくは、パイプ支持面４２の上側部は、ブレースパイプ１４の軸の方向にパイプ支持面４２の下側部からオフセットする。図解する配列体において、パイプ支持面４２の上側部は、本体２０に比較的近く、パイプ支持面４２の下側部は本体２０から比較的離れる。但し、他の配列体において、この向きを逆転できる。本体２０又はブレースパイプ１４の軸及びブレーストパイプ１２の軸の両方に直交する軸に対するパイプ支持面４２の傾斜角度θは、平面的又は実質的に平面的な表面形状の場合には直接に、又は図解する湾曲平面形状の場合には表面に接面する表面を測定することによって、測定できる。図解する配列体において、ウェブ４４は、本体２０の残り部分に対してパイプ支持部４０を支持する。ウェブ４４は、側方においてパイプ支持部４０より狭い。但し、別の配列体において、パイプ支持部４０は、本体２０の残り部分によって直接支持でき、ウェブ４４を省略できる。
【００２６】
好ましくは、パイプブレース組立体１０は、本体２０をブレースパイプ１４の所望の場所に固定できるクランプ配列体４６も含む。クランプ配列体４６は、１つ又はそれ以上の締結具、カム機構、クランプ装置、バンドクランプ又はこれらの任意の組合せ又はその他の適切な装置または配列体など任意の適切な配列体で構成できる。図解するパイプブレース組立体１０において、クランプ配列体４６は、少なくとも１つの締結具を含み、締結具は、好ましくは、１つのねじ付き締結具である。好ましくは、締結具４８は、ねじ付き軸部４８ａと、ヘッド部４８ｂと、端部４８ｃとを有する。ヘッド部４８ｂは、特定のトルクレベルにおいて軸部４８ａから分離するように設計される切り離し（break-away）又はトルクオフヘッドとすることができる。ヘッド部４８ｂと軸部４８ａの所望の分離を容易にするために、縮径ネック部５０をヘッド部４８ｂと軸部４８ａとの間に設置できる。端部４８ｃは、平坦端部、カップ形先端又は図解する円錐形先端など任意の適切な構造を持つことができる。円錐先端形状は、端部４８ｃがブレースパイプ１４の外面に侵入して、締結具４８とブレースパイプ１４との間に締り嵌めを生成して、ブレースパイプ１４上におけるクランプ本体２０のクランプ力を増大できる。
【００２７】
締結具４８は、本体２０のねじ付き開口部５２に係合する。好ましくは、ねじ付き開口部５２は、ブレースパイプ１４の軸に対して半径方向に本体２０を貫通する。図解する配列体において、ねじ付き開口部５２は、本体２０のケーブルストッパ２２と同じ側に配置される。即ち、好ましくは、ねじ付き位開口部５２は、本体２０の下部を貫通する。
【００２８】
好ましくは、本体２０は、開口部６２を形成する環状部６０を含む。好ましい配列体において、開口部６２は、図解するように垂直方向に又は概ねケーブルストッパ２２とケーブルアンカー２６との間又はクランプ配列体４６とパイプ支持体４０との間に延びる方向に長い楕円形である。環状部は、パイプ支持部４０とは反対側の第１表面６０ａと、本体１０のパイプ支持部４０と同じ側の第２表面６０ｂとを形成する。ねじ付き開口部５２に対向する環状部６０の区分は、本体２０がブレースパイプ１４に固定又は圧締めされたときブレースパイプ１４に当接する当接面部６４を形成する。当接面部６４は、本体２０の環状部６０によって形成された第１端部６４ａと第２端部６４ｂとの間に延在する。好ましくは、ねじ付き開口部５２は、ブレースパイプ１４の軸に平行の方向に当接面部６４の第１端部６４ａ及び第２端部６４ｂの少なくとも一方からオフセットする。図解する配列体において、ねじ付き開口部５２は、当接面部６４の第１端部６４ａ及び第２端部６４ｂの両方からオフセットする。好ましくは、ねじ付き開口部５２の軸は、当接面部６４全体からオフセットする。
【００２９】
図解する配列体において、ねじ付き開口部５２は、ブレースパイプ１４の軸に平行の方向に環状部６０から突出する突出部６６に配置される。好ましくは、突出部６６は、本体２０からパイプ支持部４０と同じ方向に突出し、ブレースパイプ１４の軸に対してパイプ支持部４０及び／又はケーブルアンカー２６とは反対側に在る。即ち、好ましくは、突出部６６は、本体２０の下側部に配置される。ねじ付き開口部５２は、少なくとも部分的に突出部６６内に配置されることが好ましい。好ましくは、上述のように、ねじ付き開口部５２の軸は、突出部６６内に配置される。また、突出部６６は、ケーブルストッパ２２の一部を形成することが好ましい。図３及び５から明らかなように、ケーブルストッパ２２のフック形状の端面は、環状部６０の表面６０ａの背後に配置できる。
【００３０】
好ましくは、パイプブレース組立体１０は、組立体１０に使用できるブレースパイプ１４のサイズを調節できるようにするブレースパイプサイズ調節配列体７０も含む。図解する配列体において、ブレースパイプサイズ調節配列体７０は、ブレースパイプの２つの異なるサイズの間でパイプブレース組立体１０を変動できるようにする。図解するブレースパイプサイズ調節配列体は、本体２０を側方に貫通して開口部６２へ通じるねじ付き開口部７４とねじ式に係合できる１対のねじ付き締結具又は心出しボルト７２を含む。締結具７２は、締結具７２の一部が本体２０の開口部６２の中まで延びるように、ねじ付き開口部７４の中までねじ式に通り抜けることができる。上記のように配置されたとき、締結具７２の端部は、パイプブレース組立体１０を第１サイズ又は直径を有するブレースパイプ１４に使用できるように開口部６２の直径を効果的に縮小する。締結具７２は、開口部６２内において側方にブレースパイプ１４を心出しする。締結具７２は、締結具７２の端部が開口部６２内部に存在しないように、ねじ付き開口部７４から後退させる又は取り除くこともできる。この状態において、パイプブレース組立体１０は、第２サイズ又は直径を有するブレースパイプ１４に使用できる。例えば、パイプブレース組立体１０は、２.５４ｃｍ（１インチ）又は３.１８ｃｍ（１-１/４インチ）ブレースパイプ１４に圧締めするように構成できる。本体２０は、ねじ付き開口部７４を取り囲み締結具７２のヘッド部のために当接面（例えば平らな面）を提供できるボス７６を含むことができる。
【００３１】
本体２０は、鍛造、鋳造、成形、打抜き加工又は機械加工などの任意の適切な工程によって、金属、プラスチック又は複合材用などの任意の適切な材料で構成できる。１つの配列体において、本体２０は、可鍛鋳鉄から鋳造される。本体２０は単一体として図解するが、別個のピースの組立によって本体２０を構成することも可能である。例えば、環状部６０は、ケーブルアンカー２６、ケーブルストッパ２２及びパイプ支持部４０を形成する１つ又はそれ以上のピースの材料とは別個の材料の１つ又はそれ以上のピースから構成できる。１つの配列体において、本体２０は、全高約９.９９ｃｍ（３.９３４インチ）及び幅約５.９１ｃｍ（２.３２５インチ）の寸法を持つことができる。開口部６２は、約４.８５ｃｍ（１.９１インチ）の垂直寸法（図の通り）及び約４.２９ｃｍ（１.６９インチ）の横又は水平寸法を持つことができる。環状部６０の壁厚みは、約０.８０８ｃｍ（０.３１８インチ）とすることができる。溝又はスロット２４は、約０.５１３ｃｍ（０.２０２インチ）の高さ寸法を持つことができる。開口部３０及びパイプ支持面４２の一方又は両方は、約２.７４ｃｍ（１.０８インチ）の横寸法（パイプ支持面の場合には、ＬP）を持つことができる。パイプ支持面の角度θは、約１５〜２０度又は約１８.４９〜１８.５度とすることができる。これらの寸法を有する本体２０は、２.５４ｃｍ（１インチ）又は３.１８ｃｍ（１-１/４インチ）ブレースパイプ１４及び約２.５４〜１０.２ｃｍ（１〜４インチ）ブレースドパイプ１２の予定される用途に非常に適する。但し、他の用途における使用を容易にするために他の寸法を使用できる。
【００３２】
ケーブル１８は、プレストレッチ亜鉛メッキ航空機等級のケーブルであることが好ましい。ケーブル１８は、マルチフィラメント又はモノフィラメントケーブルとすることができる。更に、張力を与えることができる他の適切な細長い部材例えば複合繊維を使用できる。好ましくは、ケーブル１８は、ブレーストパイプ１２のサイズ及び／又は形状に適合できるように、その長さの一部または全部に沿って可撓性である。ケーブル１８は、概ね丸い断面を持つか又はストラップのように平らな又は長方形の断面をもつことができる。従って、ケーブルとは、通常の意味が与えられかつ上述の全ての実施形態及び他の適切な配列体を包含する広義の用語であるものとする。
【００３３】
図解する配列体において、ケーブル１８の中間部は、ケーブルストッパ２２のフックに係合する。好ましくは、ケーブル１８の中央部がケーブルストッパ２２に係合する。ケーブル１８は、ブレースパイプ１４の両側を通過してブレーストパイプ１２の周りに輪を形成する。ケーブル１８の各端部は、本体２０の対向する側において締結具２８のスロット３６の一方に通される。ケーブル１８の端部は、ケーブルエンド又は口輪（ferrule）などによって一緒に固定できる。ケーブル１８の部分は、ケーブルアンカーによって本体２０に対して固定される。このように、好ましくは、ケーブルの１つの区分は、ケーブルストッパ２２からケーブルアンカー２６まで延び、ケーブル１８の別の区分はケーブルストッパ２２からケーブルアンカー２６まで延びる。図解する配列体において、ケーブル１８の区分は、１本のケーブルの部分である。このような配列体は、張力が与えられるケーブルの部分にケーブルエンド又はコネクタが使用される配列体と異なり、ケーブルの全長を利用できるという利点がある。但し、特定の応用においては、このようなケーブル又はケーブル部分を使用できる。別の配列体において、複数のケーブル部分が使用され、例えば、ケーブルストッパ２２及びケーブルアンカー２６の各々に端部が配置される。更に、いくつかの応用において、ケーブルストッパ２２とケーブルアンカーとの間に延びる１本のケーブルを使用できる。従って、ケーブルストッパ２２は、本体２０に対してケーブルを挟み圧締め（pinch clamp）するまたはその他の方法で固定するように構成されたケーブルアンカーの形式をとることもできる。
【００３４】
パイプブレース組立体１０を設置する際、好ましくは、ケーブル１８は、ケーブルアンカー２６の締結具２８に各端部を通過させ、ケーブル端部を一緒にケーブルエンド７８で固定して、予備設置する。但し、好ましくは、ケーブルアンカー２６は締め付けず、ケーブル１８は、本体２０に対して移動可能である。ケーブル１８は、ブレーストパイプ１２の周りで輪を形成するか又はこれに巻き付けて、その後ケーブルストッパ２２のフックの周りで輪を形成して、溝２４に係合させることができる。心出し締結具７２は、使用されるブレースパイプ１４のサイズ次第で除去又は設置できる。その後、本体２０をブレースパイプ１４の自由端１４ｂの上に滑らせて自由端１４ｂから所望の位置まで、好ましくはパイプ支持面４２がブレーストパイプ１２に当接するように、移動できる。ケーブル１８の端部を引っ張って、ケーブル１８から弛みを取り除き、ケーブルアンカー２６が本体２０に対してケーブル１８を固定するように、ナット３２を締結具２０に被せて締めることができる。
【００３５】
この時点で、本体２０は、ブレースパイプ１４に対して角度を成す又は傾斜することが好ましい。例えば、図６Ａを参照すると、本体２０は、開口部６２の当接面６４及び締結具４８の端部４８ｃがブレースパイプ１４に当接した状態でブレースパイプ１４の上に乗っている。いくつかの配列体において、当接面６４の第１端部６４ａはブレースパイプ１４に当接する。締結具４８は、端部４８ｃがさらに開口部６２の中へ移動するように、本体２０に対して締めることができる。締結具４８が締められると、本体２０は、ブレースパイプ１４に対して、好ましくは概ねブレースパイプ１４の軸に直交する調節軸の周りで回転する。調節軸は、ブレースパイプ１４と本体２０の表面（例えば、表面部６４ａ）との間の接点を又はブレースパイプ１４と締結具４８（例えば、端部４８ｃ）との間の接点を通過できる。又は、調節軸は、表面６４と締結具４８の端部４８ｃとの間のどこかに位置付けることができる。即ち、表面４８及び締結具４８の端部４８ｃの一方又は両方は、本体２０の回転時に、ブレースパイプ１４に対して移動または滑動できる。従って、本体２０の回転は、正確には、パイプブレース組立体１０とブレースパイプ１４との間の単一の接点の周りでなくてもよい。
【００３６】
図６Ｂ及び６Ｃに示すように、本体２０の回転は、ケーブルストッパ２２を更にブレースパイプ１４から離すように（例えば、図６Ａ〜６Ｃにおいて、下向きに）及び更にブレーストパイプ１２から離すように移動させる。更に、ケーブルアンカー２６は、ブレースパイプ１４へ向かって（図６Ａ〜６Ｃにおいて、下向きに）及びブレースパイプ１２へ向かって移動する。ケーブルストップ２２とケーブルアンカー２６の結合した移動は、ケーブル１８の張力を増大するように作用して、ブレーストパイプ１２を本体２０及びブレースパイプ１４に押し付けて固定する。即ち、ケーブルストッパ２２及びケーブルアンカー２６の一方又は両方の移動は、ケーブル１８における張力を増大するように作用する。但し、いくつかの例において、ケーブルストッパ２２又はケーブルアンカー２６の一方の移動は、ケーブルストッパ２２及びケーブルアンカー２６の他方の移動が相殺的でありかつその結果としてケーブル１８の張力が全体として増大する限り、ケーブル１８における張力を減少する傾向のある方向の移動であってもよい。
【００３７】
有利なことに、図解する配列体において、締結具４８の締付けは、本体２０をブレースパイプ１４に固定又は圧締めし、同時にケーブル１８を緊張させるように作用する。従って、本体２０の圧締め及びケーブル１８の緊張は、締結具４８の締付けの１つの動作で同時に発生する。上述の配列体は、単純であり、製造のコスト効率が良く、設置が速やかなので好ましいが、クランプ本体２０のブレースパイプ１４への締結及びケーブル１８の緊張が同時に発生する又は発生しない他の配列体も可能である。例えば、本体２０は、１つ又はそれ以上の締結具又はその他の適切なクランプ配列体によってブレースパイプ１４に圧締めできる。パイプブレース組立体１０は、ケーブル１８を緊張させるように移動できる１つ又はそれ以上の可動テンション部材又は部分を含むことができる。クランプ配列体は、圧締めと緊張が単一動作で同時に発生するように、テンション部材を支える又はその他の方法でこれと相互作用できる。但し、別の配列体において、クランプ配列体及び緊張配列体又は機構は、完全に別個のものであり、圧締めと緊張を別個のステップとすることができる。さらに、ケーブル１８又はその他のテンション部材の別個の部分又は端部をパイプブレース組立体１０の別個の要素に固定できる。その一方又は両方を移動して、固定部分／端部の間のケーブル１８／テンション部材の部分を緊張させることができる。
【００３８】
本発明について、特定の好ましい実施形態及び実施例に関連して説明したが、本発明は、具体的に開示された実施形態を越えて本発明の代替的実施形態及び／又は使用及びその明白な修正及び同等物まで拡大することが、当業者には分かるだろう。特に、本発明のパイプブレース組立体について、特定の好ましい実施形態に関連して説明したが、本開示を読めば、システムの特定の利点、特徴及び形態を他の多様な応用（その多くを上に述べた）において実現できることが当業者には分かるだろう。さらに、上に説明した本発明の様々な形態及び特徴は、別個に、組み合わせて、又は相互に代用して実施できること、および特徴及び形態の多様な組合せ及び小結合も本発明の範囲内に在ることが想定される。従って、本出願において開示する本発明の範囲は、上に説明する特定の開示される実施形態によって限定されるものではなく、特許請求の範囲を公正に読み取ることによってのみ決定されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【国際調査報告】
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