(57)【要約】  水処理システム用のフィルタ組立体が、フィルタの端部の周りに固定される第１のエンドキャップと第２のエンドキャップとを含む。中央部材が、フィルタの中央の空間を通って延びる。フィルタ組立体は、フィルタ組立体を相互に固定するように相互作用する、対応する非接着性ロック機構を有する。２つのガスケットが、フィルタを、サンドイッチすることができ、中央部材の内部には、反射材を配置することができる。中央部材の内部には、紫外線ランプも配置することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタと、第１のエンドキャップと、中央部材と、第２のエンドキャップと、少なくとも１つのエンドキャップ・ロック機構とを含むフィルタ組立体であって：
前記フィルタは、中央の空間を形成し、第１の端面と、第２の端面と、前記第１の端面と前記第２の端面との間に延びる外面とを有しており；
前記第１のエンドキャップは、前記フィルタの第１の端面に隣接して配置され、水がフィルタ組立体を出るように１つ又は２つ以上の出口孔を形成しており；
前記中央部材は、前記フィルタ内の中央の空間を通って延び、少なくとも１つの中央部材ロック機構を有しており、前記中央部材は、前記中央部材内に水を受容するための少なくとも１つの入口孔を形成しており；
前記第２のエンドキャップは、前記フィルタの第２の端面に隣接して配置されており；
前記少なくとも１つのエンドキャップ・ロック機構は、前記第１のエンドキャップ及び第２のエンドキャップのうちの少なくとも一方のキャップに形成され、前記中央部材ロック機構と係合している、
フィルタ組立体。
【請求項２】
前記第１のエンドキャップが、前記フィルタの第１の端面を覆っており、前記第２のエンドキャップが、前記フィルタの第２の端面を覆っている、請求項１に記載のフィルタ組立体。
【請求項３】
前記中央部材の内部に配置された反射材を含む、請求項１に記載のフィルタ組立体。
【請求項４】
前記反射材は、前記中央部材の内部で自由に浮動するか、又は固定されるかのいずれか一方となるようにされている、請求項３に記載のフィルタ組立体。
【請求項５】
前記中央部材を流過する水を処理するために、前記反射材の内部に配置された紫外線ランプを含む、請求項４に記載のフィルタ組立体。
【請求項６】
前記フィルタと前記第１のエンドキャップとの間に配置された第１のガスケット、及び前記フィルタと前記第２のエンドキャップとの間に配置された第２のガスケット、のうちの少なくとも一方を含む、請求項１に記載のフィルタ組立体。
【請求項７】
前記第１のガスケット及び第２のガスケットのうちの少なくとも一方が、前記第１のエンドキャップ及び前記第２のエンドキャップのうちの少なくとも一方と一体である、請求項６に記載のフィルタ組立体。
【請求項８】
前記第１のエンドキャップ及び前記第２のエンドキャップは、前記フィルタの外面に隣接して配置されたシュラウドを含む、請求項１に記載のフィルタ組立体。
【請求項９】
開口部が、水が前記シュラウドを通過するのを可能にするように、前記シュラウドに形成されている、請求項８に記載のフィルタ組立体。
【請求項１０】
前記中央部材が、前記第１のエンドキャップ及び前記第２のエンドキャップのうちの少なくとも一方と一体である、請求項１に記載のフィルタ組立体。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのエンドキャップ・ロック機構が、前記第１のエンドキャップ及び前記第２のエンドキャップのうちの他方のキャップ内に形成されている、請求項１０に記載のフィルタ組立体。
【請求項１２】
中央部材ロック機構が、前記中央部材のそれぞれのエンドキャップ側に形成されており、エンドキャップ・ロック機構が、前記第１のエンドキャップ及び前記第２のエンドキャップのそれぞれに形成されている、請求項１に記載のフィルタ組立体。
【請求項１３】
フィルタと、フィルタ保持器と、流路とを含むフィルタ組立体であって：
前記フィルタは、中央の空間を形成し、外面を有しており；
前記フィルタ保持器が、前記フィルタを支持し、前記中央の空間を通って延びる中央部材と、少なくとも１つの出口孔を形成する第１のエンドキャップと、第２のエンドキャップとを含み、前記中央部材は、中央部材ロック機構を含み、少なくとも１つの入口孔を形成しており；
前記流路は、前記フィルタの外面内に入り、前記フィルタを通り、前記中央部材の前記少なくとも１つの入口孔を通って中央部材内に入り、前記中央部材を通り、前記第１のエンドキャップ内の少なくとも１つの出口孔を通ってフィルタ組立体から出るように延びており、前記流路が、真直ぐな流れ及びらせん状の流れのうちの少なくとも一方である、
フィルタ組立体。
【請求項１４】
紫外線ランプと反射材とを含み、前記流路が、前記紫外線ランプと前記反射材との間で前記中央部材を通って延びている、請求項１３に記載のフィルタ組立体。
【請求項１５】
前記中央部材ロック機構が、スナップ嵌合ロック機構である、請求項１３に記載のフィルタ組立体。
【請求項１６】
フィルタと、第１のエンドキャップと、中央部材と、第２のエンドキャップと、紫外線ランプとを含むフィルタ組立体であって：
前記フィルタは、中央の空間を形成し、第１の端面と、第２の端面と、前記第１の端面と前記第２の端面との間に延びる外面とを有しており；
前記第１のエンドキャップは、前記フィルタの第１の端面に隣接して配置され、水がフィルタ組立体を出るように１つ又は２つ以上の出口孔を形成しており；
前記中央部材は、前記フィルタ内の中央の空間を通って延び、前記中央部材内に水を受容するための少なくとも１つの空間を少なくとも部分的に形成しており；
前記第２のエンドキャップは、前記フィルタの第２の表面に隣接して配置されており；
前記第１のエンドキャップ及び前記第２のエンドキャップのうちの少なくとも一方が、前記フィルタの外面に隣接して配置されたシュラウドを含んでおり；
前記紫外線ランプは、前記中央部材の内部に少なくとも部分的に配置されている、
フィルタ組立体。
【請求項１７】
少なくとも１つのキャップ・ロック機構が、前記第１のエンドキャップ及び第２のエンドキャップのうちの少なくとも一方のキャップ内に形成されている、請求項１６に記載のフィルタ組立体。
【請求項１８】
少なくとも１つの中央部材ロック機構が、前記中央部材内に形成され、前記少なくとも１つのキャップ・ロック機構は、前記少なくとも１つの中央部材ロック機構と係合している、請求項１７に記載のフィルタ組立体。
【請求項１９】
前記少なくとも１つのキャップ・ロック機構は、前記シュラウド内に形成された少なくとも１つのシュラウド・ロック機構を含み、前記シュラウド・ロック機構は、前記第１のエンドキャップ及び前記第２のエンドキャップのうちの少なくとも一方と係合している、請求項１７に記載のフィルタ組立体。
【請求項２０】
開口部が、水が前記シュラウドを通過できるように、前記シュラウド内に形成されている、請求項１６に記載のフィルタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はフィルタ組立体に関する。特に、本発明は、水処理システムにおいて使用するフィルタ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの水処理システムが、水から汚染物質を濾過するための何らかのタイプの濾過材を備えている。典型的には、濾過材は、接着剤を１個所又は２個所以上に塗布することによって、水処理システム内部に固定されている。接着剤は、材料コスト及び人件費の両方を製造プロセスに付加する。接着剤はまた、硬化を可能にするのに付加的な時間が必要となるため、プロセスに過剰な時間を加えることもある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明は、接着剤又は別個のファスナの補助なしに、迅速に一緒に固定することができる、フィルタ組立体を提供する。
【０００４】
１実施態様では、フィルタ組立体は、中央の空間を形成するフィルタと、フィルタの第１の端面に隣接して配置された第１のエンドキャップと、フィルタの第２の端面に隣接して配置された第２のエンドキャップとを含む。フィルタ内の中央の空間を通って中央部材が延びており、この中央部材はロック機構を有しており、このロック機構は、フィルタの端部の周りに第１の及び／又は第２のエンドキャップを固定するために、第１のエンドキャップ及び第２のエンドキャップのうちの少なくとも一方で、対応するロック機構と係合する。中央部材は、中央部材内に水を受容するための少なくとも１つの入口孔を形成することができる。中央部材の内部に反射材を嵌め込むことができ、また、中央部材を流過する水を処理するために、反射材内部に紫外線ランプを配置してもよい。各エンドキャップとフィルタとの間にガスケットを配置することができる。ガスケットは別個に製造してエンドキャップと一緒に組み立てることができ、或いは、エンドキャップと一体に形成してもよい。
【０００５】
別の実施態様では、フィルタ組立体は、中央の空間を形成するフィルタと、中央部材を有するフィルタ保持器と、第１のエンドキャップと、第２のエンドキャップとを含む。中央部材は中央の空間を通って延びており、ロック機構を有している。流路がフィルタの外面内に入り、フィルタを通り、入口孔を通って中央部材内に入り、中央部材を通り、第１のエンドキャップ内の出口孔を通ってフィルタ組立体から出るように延びることができる。流路は紫外線ランプと反射材との間で中央部材を通って延びることができる。
【０００６】
別の実施態様では、フィルタ組立体は、空間と、中央の空間を通って延びる中央部材と、第１のエンドキャップと、第２のエンドキャップとを含む。第１のエンドキャップ及び／又は第２のエンドキャップは、フィルタの外面に隣接して配置されたシュラウドを含む。中央部材の内部には紫外線ランプを少なくとも部分的に配置することができる。
【０００７】
別の実施態様では、フィルタ組立体を組み立てる方法であって、第１のエンドキャップから延びる中央部材に、第１のガスケットと、フィルタと、第２のガスケットとを取り付けることを含む。この方法は更に、中央部材の内部に反射材を挿入し、非接着性ロック機構を使用して中央部材の端部に第２のエンドキャップを固定することを含む。
【０００８】
別の実施態様では、フィルタ組立体を組み立てる方法は、反射材料で中央部材を成形することを含む。
【０００９】
本発明の実施態様を詳細に説明する前に、念のために述べておくと、本発明は下記記載内容又は図面に示された作業の詳細、又は構造の詳細、及び構成部分の配置関係に限定されることはない。本発明は、種々様々な他の実施態様において実行することができ、また、本明細書中に明示的には開示されない別の形で実践又は実施してもよい。更に、言うまでもなく本明細書中に使用される表現及び用語は説明を目的としたものであって、限定と見なしてはならない。「含む(ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ)」及び「備える(ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ)」及びこれらの変化形は、その後に挙げられた事項及びその同等物、並びに付加的な事項及びその同等物、を包含するものとする。更に、種々の実施態様の説明において項目を列挙することがある。特に明確に述べない限り、項目の列挙が、本発明を、構成部分の特定の順序又は数に限定するものと、解釈してはならない。更に、列挙することを、列挙された工程又は構成部分と組み合わせられる更なる工程又は構成部分を本発明の範囲から排除するものと、解釈してはならない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の１実施態様を示す正面斜視図である。
【図２】図２は、図１の実施態様を分解した状態で示す正面斜視図である。
【図３】図３は、図１の３−３線に沿って示す断面図である。
【図４】図４は、本発明の１実施態様を分解した状態で示す正面斜視図である。
【図５】図５は、本発明の１実施態様を分解した状態で示す正面斜視図である。
【図６】図６は、本発明の１実施態様を分解した状態で示す正面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
Ｉ．構造
本発明の１実施態様によるフィルタ組立体が図１〜３に示されており、全体的に符号１０で表されている。フィルタ組立体１０は全体的に見て、第１のエンドキャップ２０とフィルタ５０と第２のエンドキャップ７０とを含む。第１のガスケット４０及び第２のガスケット６０がフィルタ５０をサンドイッチしており、第１のエンドキャップ２０及び第２のエンドキャップ７０はガスケット４０，６０及びフィルタ５０の端部の周りに固定されている。
【００１２】
フィルタ５０は、活性炭フィルタを含む、任意の好適な水処理用フィルタとすることができる。フィルタ５０は全体的に見て、第１の表面５２と、第２の表面５４と、外側半径方向表面５６とを有している。フィルタ５０は中央の空間５８を形成している。
【００１３】
図３に示されているように、第１のエンドキャップ２０は、第１のガスケット４０、フィルタ５０の第１の表面５２、及び外側半径方向表面５６の一部と係合してこれを覆うために、平らな表面２２と周方向リップ２４とを含む。図示の実施態様に示されているように、周方向リップ２４は、周方向リップ２４の強度を高めるために構造リブを含むことができる。ねじ山付き又はリブ付き部分２６が、第１のエンドキャップ２０から延びており、ねじ山付き又はリブ付き部分は、水処理システムに対してフィルタ組立体１０を固定するために、水処理システムとのインターフェイスを形成することができる。図３に示されているように、ランプ延長部２８が、第１のエンドキャップ２０から延びることができ、ランプ延長部２８は、フィルタ組立体１０とのインターフェイスを形成するか、又は紫外線ランプ１００に対してフィルタ組立体１０を固定することができる。
【００１４】
中央部材３０が、第１のエンドキャップ２０から延び、ガスケット４０，６０内に形成された空間、及びフィルタ５０内に形成された空間５８を通って延びている。中央部材３０は、第１のエンドキャップ２０と一体に形成することができ、或いは別個に形成されて第１のエンドキャップ２０に取り付けられていてもよい。図２に示されているように、中央部材３０はロック機構３２を有しており、組み立て時には、フィルタ５０の第２の表面５４に近接して少なくとも１つの入口孔３４を形成する（図３参照）。図示の実施態様に示されているように、入口孔３４は中央部材３０の端部に形成された切欠きとすることができる。ロック機構３２は、リブ、溝、ねじ山、及びスナップ嵌合機構を含む、任意の好適な非接着性ロック機構とすることができる。図示の実施態様では、ロック機構３２は、等しい間隔を置いて形成された一連のタブである。これらのタブは中央部材３０の端部から延びており、等しい間隔を置いて形成された切欠きによって分離されている。それぞれのタブはリッジを含む外端部分を有しており、更に下述のように、リッジは第２のエンドキャップ７０の内側リブと嵌合する。このように、ロック機構３２は入口孔３４と一体化されている。切欠きは、中央部材３０を第２のエンドキャップ７０内に挿入しやすくするために、タブを撓ませることができる。別の実施態様では、ロック機構３２は、タブ及び第２のエンドキャップ７０に形成されたねじ山を有することにより、中央部材３０と第２のエンドキャップ７０とを相互の回転運動によって一緒に固定する、図示の実施態様のタブ／切欠き形態を含むことができる。入口孔３４は更に下述するように、中央部材３０内に水を受容する。中央部材３０の内面は、コイル状又はらせん状の通路形状を任意に含むことができ、水が中央部材３０を通過すると、流れが紫外線ランプの周りでらせん状に流れるので、処理される水が、より多くの時間を費やすようにすることができる。らせん状経路は、紫外線透過管を使用して、又はらせん状に設計されたバッフルを使用して、又は任意の他の好適な方法を用いて形成することができる。別の実施態様の場合、中央部材３０の内面は平滑であるか又は他の形態を有することにより、中央部材３０を真直ぐ流過するように促すこともできる。第１のエンドキャップ２０は、流体が中央部材３０内部から流出するのを可能にするために、少なくとも１つの出口孔３６を形成してもよい。図示の実施態様の場合、中央部材３０とランプ延長部２８との接合個所で、中央部材３０の周囲の面に複数の出口孔３６が等しい間隔を置いて形成されている。出口孔３６は、以下で更に述べるように、水がフィルタ組立体１０から出るのを可能にする。
【００１５】
図３に示されているように、第２のエンドキャップ７０は、第２のガスケット６０、フィルタ５０の第２の表面５４と係合してこれを覆うために、平らな表面７２と周方向リップ７４とを含む。図示の実施態様に示されているように、周方向リップ７４は、周方向リップ７４の強度を高めるために構造リブを含むことができる。第２のエンドキャップ７０は、中央部材３０を受容するための空間７６を形成する。第２のエンドキャップ７０は空間７６に隣接してロック機構７８を含む。ロック機構７８は、中央部材３０のロック機構３２に対応してこれとインターフェイスを形成している。ロック機構３２，７８はフィルタ５０の端部の周りにエンドキャップ２０，７０を固定するように相互作用する。ロック機構７８は、リブ、溝、ねじ山、及びスナップ嵌合機構を含む、任意の好適な非接着性ロック機構とすることができる。図３に示されているように、ロック機構３２、７８は複数の連続的な内側リブを有することができる。これらのリブはエンドキャップ２０、７０が互いに種々の間隔を置いて固定されるのを可能にする。従って、この形態は、種々異なる長さのフィルタに適応することができる。このような形態はまた、ロック機構３２，７８が、組立体が有し得る製造許容差を受け入れるように自動調節するのを可能にする。例えば、製造プロセスでは、プロセスの許容差に起因して長さが僅かに異なるフィルタ５０を製造することがある。ロック機構３２，７８は、これらロック機構３２，７８が一緒に固定されるときに、長さの僅かな差に自動的に適応することができる。
【００１６】
図示の実施態様では、ロック機構３２のそれぞれのタブは、リッジを含む外端部分を有している。リッジはロック機構７８の内側リブと嵌合する。このように、第２のエンドキャップ７０は、中央部材３０と協働して入口孔３４を形成する。入口孔３４は最終組立体においてロック機構３２，７８と一体化される。切欠きは、第２のエンドキャップ７０内の空間７６内に中央部材３０を挿入しやすくするために、タブを撓ませることができる。別の実施態様では、ロック機構３２は、タブに形成されたねじ山と、第２のエンドキャップ７０の空間７６に隣接して形成されたねじ山とを有することにより、中央部材３０と第２のエンドキャップ７０とを一緒に固定する、図示の実施態様のタブと切欠きの形態を含むことができる。
【００１７】
ランプ延長部２８内部、及びガスケット４０，６０及びフィルタ５０の空間内部には、紫外線ランプ１００を配置することができる。中央部材３０と紫外線ランプ１００との間に反射材９０を配置することによって、紫外線を反射させ、水が中央部材３０を流過するのに伴って水の紫外線処理量を最大化することができる。反射材９０は固定してもよく、或いは、中央部材３０内部で第１のエンドキャップ２０と第２のエンドキャップ７０との間の内壁に押し付ける、反射材のコイル状の周方向の力（ｃｏｉｌｅｄ  ａｎｎｕｌａｒ  ｆｏｒｃｅ）以外には、何も拘束するものがない状態で、自由に浮動するようにしてもよい。別の実施態様では、少なくとも中央部材３０を、反射材料で成形することができ、この構成は、反射材９０を別個に挿入する製造工程を無くする。第２のエンドキャップのロック機構７８を含むフィルタ組立体１０の他の要素を、反射材料で成形してもよい。紫外線ランプ１００は、水から紫外線ランプ１００を遮蔽するために、保護材料、例えば石英管を有することができる。このような形態の場合、石英管と反射材９０とは、紫外線処理を施されながら水が流過する環状通路を形成することができる。
【００１８】
エンドキャップ２０，７０、ガスケット４０，６０、及びフィルタ５０は円筒体として示されてはいるものの、用途に適したいかなる形状を成していてもよい。エンドキャップ２０，７０は、プラスチック及び複合材料を含む任意の好適な材料から形成することができ、任意の好適なプロセスを用いて製造することができる。ガスケット４０，６０も、ゴム、プラスチック、及び複合材料を含む任意の好適な材料から形成することができ、任意の好適なプロセスを用いて製造することができる。
【００１９】
中央部材３０がエンドキャップ２０，７０から延び、ロック機構３２，７８がフィルタ５０のいずれのエンドキャップ側にも配置されることも考えられる。更に、それぞれのエンドキャップ２０，７０が延長部を有していて、これらの延長部が、フィルタ５０の空間５８内部で係合して互いにロックすることも考えられる。
【００２０】
本発明の別の実施態様によるフィルタ組立体が図４に示されており、全体的に符号１１０で表されている。この実施態様は上記実施態様と概ね同様であり、上記と同様に機能する要素をここで再び説明することはしない。この実施態様では、ロック機構１３２，１４２は中央部材１３０のそれぞれの端部に配置することができ、エンドキャップ１２０，１７０は中央部材１３０に別個に固定されるのを可能にする。エンドキャップ１２０内にはロック機構１７９を含むことができ、ロック機構１７９はロック機構１４２と係合することができる。図示のように、ロック機構１７９を、ガスケット１４０の半径方向内側に、ガスケット１４０に隣接して配置することができる。ロック機構１３２，１４２，１７９は、上記のものを含む任意の好適な機構とすることができる。この実施態様では、ガスケット１４０及び１６０はエンドキャップ１２０，１７０内に成形することができ、或いはその他の形でエンドキャップ１２０，１７０と一体に形成してもよい。このことは、２ショット成形法を含む任意の好適なプロセスで達成することができる。
【００２１】
本発明の別の実施態様に基づくフィルタ組立体が図５に示されており、全体的に符号２１０で表されている。この実施態様は上記実施態様と概ね同様であり、上記と同様に機能する要素をここで再び説明することはしない。この実施態様において、外側シュラウド２９６が、フィルタ２５０の外面２５６に隣接して延びることができる。シュラウド２９６は組立体内部でフィルタ２５０を覆うことができ、フィルタ２５０の粒子のための外側ラップ又は他の固定機構の必要性を無くすることができる。シュラウド２９６は、水がフィルタ組立体２１０に入るときに通過するのを可能にするように、複数の開口部２９８を有することができる。開口部２９８は、フィルタ２５０から粒子が不所望に逃げるのを防止する一方で、フィルタ組立体２１０内に十分な流量を提供するようにサイズ設定することができる。任意には、開口部２９８の代わりに、シュラウド２９６に別個に取り付けられた、又はシュラウド２９６と一体に形成されたメッシュスクリーン又は、メッシュラップを用いることができる。例えば、メッシュスクリーン又はメッシュラップは、シュラウド２９６内に成形してもよい。図示の実施態様の場合、シュラウド２９６はエンドキャップ２７０と一体に形成されており、その下縁部にはロック機構２４２を含む。ロック機構２４２は、第１のエンドキャップ２２０内に形成されたロック機構２７９と固定されるようにされている。図示のように、ロック機構２７９は、第１のエンドキャップ２２０の半径方向外側の縁部に配置することができる。任意には、シュラウド２９６を第１のエンドキャップ２２０と一体にして、第２のエンドキャップ２７０に嵌まり込むようにすることができる。或いは、シュラウド２９６は別個の部分であって、両エンドキャップ２２０，２７０に嵌まり込むようにすることができる。ロック機構２４２，２７９は、上記のものを含む任意の好適な機構とすることができる。任意には、組立体２１０を固定するために、他の実施態様において記載したように両エンドキャップ２２０，２７０内にロック機構を形成することができ、ロック機構２４２，２７９を取り除くことができる。この形態では、シュラウド２９６の下縁部を第１のエンドキャップ２２０及び／又はガスケット２４０に押し付けることにより、エンドキャップ２２０，２７０のロック機構から生じる力を介して、これらの部分を互いにシールすることができる。図示のように、第２のエンドキャップ２７０は、第２のエンドキャップ２７０の下面から延びる突起２１２及び壁２１４を含むことができる。突起２１２は、突起２１２の半径方向内側に少なくとも１つの内側切欠き２１６を、突起２１２の半径方向外側に少なくとも１つの外側切欠き２１８を形成することができる。外側切欠き２１８を、突起２１２と壁２１４との間に配置することができる。内側切欠き２１６内部には、中央部材２３０の縁部２３１を配置することができ、この縁部２３１は突起２１２と係合することができる。この形態は、中央部材２３０の縁部２３１を第２のエンドキャップ２７０から離隔することにより、水が、隣接する突起２１２の間の空間を流過して中央部材２３０内に流入するのを可能にすることができる。
【００２２】
本発明の別の実施態様に基づくフィルタ組立体が図６に示されており、全体的に符号３１０で表されている。この実施態様は上記実施態様と概ね同様であり、上記と同様に機能する要素をここで再び説明することはしない。この実施態様において、エンドキャップ３７０を、中央部材３３０と一体に形成することができる。中央部材３３０は、第１のエンドキャップ３２０内に形成されたロック機構と固定されるロック機構３４２を含むことができる。ロック機構は、上記のものを含む、任意の好適な機構とすることができる。
【００２３】
ＩＩ．  組み立て及び使用
フィルタ組立体１０は、第１のガスケット４０、フィルタ５０、及び第２のガスケット６０を中央部材３０に取り付けることによって組み立てられる。反射材９０を使用する場合には、反射材９０を中央部材３０内部に挿入することができる。次いで、第２のエンドキャップ７０を中央部材３０に挿入し、ロック機構７８をロック機構３２と係合させることによって、フィルタ５０及びガスケット４０，６０の端部の周りにエンドキャップ２０，７０を保持する。こうして、接着剤又は別個のファスナの補助なしに、フィルタ組立体１０を迅速に組み立てることができ、このことは人件費及び材料コストを低減する。
【００２４】
フィルタ組立体１１０は、ガスケット１４０，１６０をエンドキャップ１２０，１７０内に成形し、エンドキャップ１２０，１７０を別々に中央部材１３０と固定すること以外は、フィルタ組立体１０の方法と同様に組み立てることができる。
【００２５】
フィルタ組立体２１０は、シュラウド２９６を第２のエンドキャップ２７０と一体に形成すること以外は、フィルタ組立体１０の方法と同様に組み立てることができる。第２のエンドキャップ２７０及びシュラウド２９６は、フィルタ２５０及びガスケット２４０，２６０に被さるように配置し、中央部材２３０に取り付けることができる。１つ又は２つ以上の内側切欠き２１６内部に、中央部材２３０の縁部２３１を配置することができる。組立体は、シュラウド２９６及び第１のエンドキャップ２２０内に形成されたロック機構２４２，２７９によって固定することができる。
【００２６】
図示の実施態様によるフィルタ組立体１０を通る水の流路が図３に示されている。この実施態様において、水はフィルタ５０の外側半径方向表面５６を通ってフィルタ組立体１０に入る。水はフィルタ５０を通って中央部材３０に向かって内方へ移動し、入口孔３４を通って中央部材３０内に入る。水がフィルタを通って移動する間、種々の汚染物質が水から取り除かれる。次いで、水は反射材９０と紫外線ランプ１００との間で中央部材３０を流過する。上記のように、石英管が紫外線ランプ１００を取り囲むことにより、反射材９０と石英管との間に、水が流過するための環状の通路が形成されるようにすることができる。水が中央部材３０を流過している間、水は、ランプ１００によって発せられた紫外線によって照射され、水中の種々の有機体が不活性化される。水が第１のエンドキャップ２０に達すると、水は出口孔３６を通ってフィルタ組立体１０を出る。水は、ポンプ力及び重力を含む任意の好適な力によって組立体内を推進させることができる。
【００２７】
水は、フィルタ組立体１０に関して記載されているのと同様に、フィルタ組立体１１０，３１０を流過することができる。水がフィルタ２５０に達する前に、外側シュラウド２９６に形成された開口部２９８を先ず流過すること以外は、水はフィルタ組立体１０に関して記載されているのと同様に、フィルタ組立体２１０を流過することができる。
【００２８】
上記説明は本発明の現行の実施態様のものである。添付の請求項において定義された思想及びより広範な特徴を逸脱することなしに、種々の改変及び変更を加えることができる。このような思想及び特徴は、均等論を含む特許法の原理に従って解釈されるべきである。この開示内容は、例示の目的で提示されるものであって、本発明の全ての実施態様の包括的な記載と解釈されてはならず、又はこれらの実施態様に関連して例示又は説明した特定の要素に特許請求の範囲を限定してはならない。例えば、無制限に、記載された本発明の個々の要素を、実質的に同様の機能を提供し、或いは十分な作業を提供する代替要素と置き換えることができる。これは例えば、目下知られている代替要素、例えば当業者に目下知られている要素、及び将来開発され得る代替要素、例えば開発時に代替物として当業者が認識し得る代替要素を含む。更に、開示された実施態様は、同時に説明され共同して多くの利益を与える、複数の特徴を含む。本発明は、請求項に別途明示していない限り、これらの利益全てを含む実施態様、又は説明した利益全てを提供する実施態様、に限定されない。例えば、「１つの」、「前記」等を使用した請求項の要素は、その要素を単数に限定するものと解釈してはならない。
【図１】
2014521510.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年2月12日(2014.2.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタと、第１のエンドキャップと、中央部材と、第２のエンドキャップと、少なくとも１つのエンドキャップ・ロック機構とを含むフィルタ組立体であって：
前記フィルタは、中央の空間を形成し、第１の端面と、第２の端面と、前記第１の端面と前記第２の端面との間に延びる外面とを有しており；
前記第１のエンドキャップは、前記フィルタの第１の端面に隣接して配置され、水がフィルタ組立体を出るように１つ又は２つ以上の出口孔を形成しており；
前記中央部材は、前記フィルタ内の中央の空間を通って延び、少なくとも１つの中央部材ロック機構を有しており、前記中央部材は、前記中央部材内に水を受容するための少なくとも１つの入口孔を形成しており、前記少なくとも１つの入口孔は、前記少なくとも１つの中央部材ロック機構と一体であり；
前記第２のエンドキャップは、前記フィルタの第２の端面に隣接して配置されており；
前記少なくとも１つのエンドキャップ・ロック機構は、前記第１のエンドキャップ及び第２のエンドキャップのうちの少なくとも一方のキャップに形成され、前記中央部材ロック機構と係合している、
フィルタ組立体。
【請求項２】
前記第１のエンドキャップが、前記フィルタの第１の端面を覆っており、前記第２のエンドキャップが、前記フィルタの第２の端面を覆っている、請求項１に記載のフィルタ組立体。
【請求項３】
前記中央部材の内部に配置された反射材を含む、請求項１に記載のフィルタ組立体。
【請求項４】
前記反射材は、前記中央部材の内部で自由に浮動するか、又は固定されるかのいずれか一方となるようにされている、請求項３に記載のフィルタ組立体。
【請求項５】
前記中央部材を流過する水を処理するために、前記反射材の内部に配置された紫外線ランプを含む、請求項４に記載のフィルタ組立体。
【請求項６】
前記フィルタと前記第１のエンドキャップとの間に配置された第１のガスケット、及び前記フィルタと前記第２のエンドキャップとの間に配置された第２のガスケット、のうちの少なくとも一方を含む、請求項１に記載のフィルタ組立体。
【請求項７】
前記第１のガスケット及び第２のガスケットのうちの少なくとも一方が、前記第１のエンドキャップ及び前記第２のエンドキャップのうちの少なくとも一方と一体である、請求項６に記載のフィルタ組立体。
【請求項８】
前記第１のエンドキャップ及び前記第２のエンドキャップは、前記フィルタの外面に隣接して配置されたシュラウドを含む、請求項１に記載のフィルタ組立体。
【請求項９】
開口部が、水が前記シュラウドを通過するのを可能にするように、前記シュラウドに形成されている、請求項８に記載のフィルタ組立体。
【請求項１０】
前記中央部材が、前記第１のエンドキャップ及び前記第２のエンドキャップのうちの少なくとも一方と一体である、請求項１に記載のフィルタ組立体。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのエンドキャップ・ロック機構が、前記第１のエンドキャップ及び前記第２のエンドキャップのうちの他方のキャップ内に形成されている、請求項１０に記載のフィルタ組立体。
【請求項１２】
中央部材ロック機構が、前記中央部材のそれぞれのエンドキャップ側に形成されており、エンドキャップ・ロック機構が、前記第１のエンドキャップ及び前記第２のエンドキャップのそれぞれに形成されている、請求項１に記載のフィルタ組立体。
【請求項１３】
フィルタと、フィルタ保持器と、流路とを含むフィルタ組立体であって：
前記フィルタは、中央の空間を形成し、外面を有しており；
前記フィルタ保持器が、前記フィルタを支持し、前記中央の空間を通って延び第１の端部と第２の端部とを有する中央部材と、前記中央部材の前記第１の端部に隣接し少なくとも１つの出口孔を形成する第１のエンドキャップと、前記中央部材の前記第２の端部に隣接する第２のエンドキャップとを含み、前記中央部材は、中央部材ロック機構を含み、前記中央部材ロック機構は、前記中央部材ロック機構と一体で前記中央部材の前記第１の端部と第２の端部のうちの１つに向かって延びる少なくとも１つの入口孔を形成しており；
前記流路は、前記フィルタの外面内に入り、前記フィルタを通り、前記中央部材の前記少なくとも１つの入口孔を通って中央部材内に入り、前記中央部材を通り、前記第１のエンドキャップ内の少なくとも１つの出口孔を通ってフィルタ組立体から出るように延びており、前記流路が、真直ぐな流れ及びらせん状の流れのうちの少なくとも一方である、
フィルタ組立体。
【請求項１４】
紫外線ランプと反射材とを含み、前記流路が、前記紫外線ランプと前記反射材との間で前記中央部材を通って延びている、請求項１３に記載のフィルタ組立体。
【請求項１５】
前記中央部材ロック機構が、スナップ嵌合ロック機構である、請求項１３に記載のフィルタ組立体。
【請求項１６】
フィルタと、第１のエンドキャップと、中央部材と、第２のエンドキャップと、紫外線ランプとを含むフィルタ組立体であって：
前記フィルタは、中央の空間を形成し、第１の端面と、第２の端面と、前記第１の端面と前記第２の端面との間に延びる外面とを有しており；
前記第１のエンドキャップは、前記フィルタの第１の端面に隣接して配置され、水がフィルタ組立体を出るように１つ又は２つ以上の出口孔を形成しており；
前記中央部材は、前記フィルタ内の中央の空間を通って延び、少なくとも１つの中央部材ロック機構を含み、前記中央部材内に水を受容するための少なくとも１つの空間を形成しており；
前記第２のエンドキャップは、前記フィルタの第２の表面に隣接して配置されており；
前記第１のエンドキャップ及び前記第２のエンドキャップのうちの少なくとも一方が、前記フィルタの外面に隣接して配置されたシュラウドを含んでおり；
前記紫外線ランプは、前記中央部材の内部に少なくとも部分的に配置されている、
フィルタ組立体。
【請求項１７】
少なくとも１つのキャップ・ロック機構が、前記第１のエンドキャップ及び第２のエンドキャップのうちの少なくとも一方のキャップ内に形成されている、請求項１６に記載のフィルタ組立体。
【請求項１８】
前記中央部材が、１つの端部を含み、前記少なくとも１つの中央部材ロック機構が、前記中央部材内に、前記中央部材の１つの端部に隣接して形成され、前記少なくとも１つのキャップ・ロック機構は、前記少なくとも１つの中央部材ロック機構と係合し、
前記中央部材ロック機構によって形成された少なくとも１つの隙間が、前記中央部材の前記端部の切欠きであり、前記切欠きが、前記中央部材ロック機構から側方に、前記中央部材の周りに配置されている、請求項１７に記載のフィルタ組立体。
【請求項１９】
前記少なくとも１つのキャップ・ロック機構は、前記シュラウド内に形成された少なくとも１つのシュラウド・ロック機構を含み、前記シュラウド・ロック機構は、前記第１のエンドキャップ及び前記第２のエンドキャップのうちの少なくとも一方と係合している、請求項１７に記載のフィルタ組立体。
【請求項２０】
開口部が、水が前記シュラウドを通過できるように、前記シュラウド内に形成されている、請求項１６に記載のフィルタ組立体。
【国際調査報告】
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