(57)【要約】  生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料を処理するためのプロセスであって、支持装置（２）の可搬性の支持体（３）の対応する複数のハウジングシート（４）に、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの複数の試料を配置するステップを少なくとも含み、位置を案内するか、または、位置を明白に示すために、複数の物質試料を配置するステップの間に、支持体（３）上で物質の各試料が配置される有効な位置またはハウジングシート（４）に少なくとも光信号（１８）を投射するステップをさらに含むプロセス。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料を処理するための機器であって、
生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの前記試料のための支持装置（２）とインターフェース接続されるインターフェース装置（６）であって、前記支持装置が、複数のハウジングシート（４）が設けられた可搬性の支持体（３）を少なくとも有し、前記複数のハウジングシート（４）が、それぞれ、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの前記試料を少なくとも受け入れるのに適しており、前記インターフェース装置が、前記支持装置（２）を収容するのに適した支持部（７）を少なくとも備えるインターフェース装置（６）と、
処理装置（９）と、
前記処理装置（９）に記憶された少なくとも１つのソフトウェアプログラム（１０）と、
少なくとも１つの視覚信号伝達装置（１１）であって、前記処理装置（９）と動作可能に接続され、前記ソフトウェアプログラム（１０）によって制御され、前記物質の前記試料が配置される有効な位置もしくはハウジングシート（４）を視覚的に示すために、前記物質の前記試料の位置を案内するために、前記位置を視覚的に示すために、または、前記支持体上に前記複数のハウジングシートを形成し区切るために、前記インターフェース装置（６）に収容された前記支持装置（２）の前記支持体（３）上に光信号を放射するのに適した視覚信号伝達装置（１１）と、
を少なくとも備える機器。
【請求項２】
生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの前記試料のための支持装置（２）であって、前記複数のハウジングシート（４）が設けられた可搬性の前記支持体（３）を少なくとも有し、前記複数のハウジングシート（４）が、それぞれ、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの前記試料を少なくとも受け入れるのに適した支持装置（２）を少なくともさらに備え、前記支持装置（２）が、前記インターフェース装置（６）に収容可能であり、および／または、前記処理装置が、前記インターフェース装置（６）と動作可能に接続されている、請求項１に記載の機器。
【請求項３】
前記支持装置（２）が、電子記憶装置（５）をさらに備え、該電子記憶装置（５）が、登録可能であり、前記物質の前記試料、および、前記ハウジングシート（４）のそれぞれに対応する、前記支持体（３）上の前記物質の前記試料のそれぞれの特定の位置に少なくとも関する複数のデータを記憶するのに適しており、前記電子記憶装置（５）が、前記支持体（３）と共に可搬となるように前記支持体（３）に拘束されている、請求項２に記載の機器。
【請求項４】
前記記憶装置（５）が、前記複数のデータの選択的な取消しおよび書換えを可能にするために、複数回にわたって取り消し可能かつ書き換え可能であること、
前記記憶装置（５）が、前記支持装置（２）の少なくとも１つの一義的で唯一の識別データ、および／または、前記支持体のタイプ、前記支持体の表面のタイプ、前記支持体の前記ハウジングシートの数、前記支持体上の前記ハウジングシートの位置、前記支持体上の前記ハウジングシートの配置、前記支持体上の前記ハウジングシートの座標、前記支持体上の培地の有無から少なくとも選択される、前記支持装置の技術的特性に関する少なくとも１つのデータをさらに含むこと、ならびに、
前記記憶装置（５）が、前記支持装置（２）の少なくとも１つの一義的で唯一の前記識別データおよび／または前記支持装置の技術的特性に関する少なくとも１つの前記データが恒久的に記憶された、書き換え不可能な記憶部を少なくとも含むことのうちの少なくとも１つを満たす、請求項３に記載の機器。
【請求項５】
前記記憶装置（５）が、記憶のための電子チップおよびＲＦＩＤアンテナが少なくとも設けられた、ＴＡＧまたは登録可能なＲＦＩＤトランスポンダを少なくとも備えること、
前記記憶装置（５）が、受動的なタイプのＴＡＧまたはＲＦＩＤトランスポンダであること、
前記記憶装置（５）が、前記支持体（３）に一体化され、および／または、前記支持体（３）の内部に一体化されていること、ならびに、
前記支持体（３）が、前記支持体（３）上の前記記憶装置（５）の取付け位置に対応して該取付け位置の近傍に平坦で連続的な非多孔質の表面を有することのうちの少なくとも１つを満たす、請求項３または４に記載の機器。
【請求項６】
前記インターフェース装置が、前記支持装置（２）の前記電子記憶装置（５）の内容の読取りおよび修正を行うのに適した伝送装置（８）を少なくともさらに備え、および／または、ＲＦＩＤタイプの前記電子記憶装置の内容の読取りおよび／または書込みを行うためのアンテナが少なくとも設けられたＲＦＩＤ送受信機を少なくとも備える、請求項３〜５のいずれか一項に記載の機器。
【請求項７】
前記物質の複数の試料を配置する間に少なくとも前記支持体（３）の画像を記録するために画像もしくは写真の登録装置（１２）を少なくともさらに備え、および／または、前記登録装置が、前記画像を前記処理装置（９）に伝送できるように、前記処理装置（９）と接続され、該処理装置（９）が、前記支持体（３）上の前記物質の前記複数の試料の実際の配置を確認するために前記画像の保存および／または検証を行うのに適する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の機器。
【請求項８】
少なくとも前記支持装置（２）および前記インターフェース装置（６）および／または前記処理装置（９）、および／または生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの前記試料を処理するための当該機器が、層流フードの下の保護環境に配置され、該保護環境において動作し、該保護環境において相互にインターフェース接続されるのに適するように構成されている、請求項１〜７のいずれか一項に記載の機器。
【請求項９】
前記試料の自動付着装置をさらに備え、該自動付着装置が、前記処理装置（９）と動作可能に接続され、および／または、前記支持装置（２）の複数の前記ハウジングシート（４）に対応して前記試料の案内された接種または付着を行うために前記ソフトウェアプログラムによって統御される、請求項１〜８のいずれか一項に記載の機器。
【請求項１０】
前記視覚信号伝達装置（１１）が、レーザポインタ装置であり、および／または、前記視覚信号伝達装置（１１）が、前記試料が付着される前記ハウジングシート（４）のそれぞれを示すレーザ光線（１８）を放射するのに適する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の機器。
【請求項１１】
前記視覚信号伝達装置（１１）が、自動化され電動化されている、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の機器。
【請求項１２】
前記視覚信号伝達装置（１１）が、前記支持体（３）上の前記試料の前記位置もしくは前記ハウジングシート（４）、付着シート、または接種シートを順番に示すために、前記処理装置（９）の前記ソフトウェアプログラム（１０）によって統御され、および／または、前記ソフトウェアプログラム（１０）が、前記視覚信号伝達装置（１１）の機能を制御するために構成され動作可能にアクティブである、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の機器。
【請求項１３】
前記視覚信号伝達装置（１１）が、前記有効な位置もしくは前記ハウジングシート（４）を選択的に示すために、前記支持体（３）上に前記光信号を放射するのに適しており、および／または、前記視覚信号伝達装置が、一度に単一の配置シートを示すために前記ソフトウェアプログラムによって制御され、もしくは、前記視覚信号伝達装置が、前記配置シートの少なくとも２つを同時に示すために前記ソフトウェアプログラムによって制御される、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の機器。
【請求項１４】
前記ソフトウェアプログラム（１０）が、前記支持装置および前記ハウジングシートの相対的配置の表示をディスプレイ上で少なくともさらに視覚化するために、前記支持装置（２）の一義的で唯一の識別データ、および／または、前記支持装置の技術的特性に関する１つ以上のデータ項目を使用するのに適している、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の機器。
【請求項１５】
前記ソフトウェアプログラム（１０）が、前記視覚信号伝達装置（１１）の自動設定および／または案内手続きを少なくとも実行するために、前記支持装置（２）の一義的で唯一の識別データ、および／または、前記支持装置の技術的特性に関する１つ以上のデータ項目を使用するのに適している、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の機器。
【請求項１６】
当該機器が、前記処理装置へのデータ自体の手動入力によって、またはバーコードの読取りによって、前記支持装置（２）の一義的で唯一の識別データを取得するように予め定められ構成されている、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の機器。
【請求項１７】
前記処理装置（９）が、前記インターフェース装置（６）と動作可能に接続される制御カード（１３）を備え、および／または、制御カード（１３）と動作可能に接続され、かつ前記制御カード（１３）の機能を統御するのに適したタッチスクリーンパネル（１４）を備えること、
前記ソフトウェアプログラム（１０）または追加のソフトウェアプログラムのその一部が、前記タッチスクリーンパネル（１４）にインストールされ該タッチスクリーンパネル（１４）上で動作すること、
前記処理装置（９）が、前記タッチスクリーンパネル（１４）に加えて、または、該タッチスクリーンパネル（１４）の代わりに、前記制御カード（１３）とインターフェース接続され、かつ前記ソフトウェアプログラム（１０）が動作するＰＣまたは他のタイプの処理装置（９）もしくは情報システムをさらに備えること、ならびに、
前記制御カード（１３）が、伝送装置（８）および前記支持部（７）と共に、前記インターフェース装置（６）の本体の内部に収容されることのうちの少なくとも１つを満たす、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の機器。
【請求項１８】
前記視覚信号伝達装置（１１）がまた、前記インターフェース装置（６）の本体に取り付けられている、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の機器。
【請求項１９】
前記インターフェース装置（６）が、複数の様々なタイプの前記支持装置（２）を収容するために調整可能な支持部（７）を備える、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の機器。
【請求項２０】
請求項１〜１９のいずれか一項に記載の、診断分野、医療分野、分析分野、化学分野、環境分野、食品分野、および工業分野のうちの少なくとも１つにおける生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料の付着、接種、移送、および分析のうちの少なくとも１つのための、ならびに、層流フードの下で前記動作を実行するためのうちの少なくともいずれかにおける支持装置（２）の使用。
【請求項２１】
生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料を処理するためのプロセスであって、支持装置（２）の可搬性の支持体（３）の対応する複数のハウジングシート（４）に、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの複数の前記試料を配置するステップを少なくとも含み、前記物質の前記試料のそれぞれが配置される有効な位置または前記ハウジングシート（４）に対応して前記複数の物質試料を配置するステップの間に、前記位置を案内するか、または、前記位置を明白に示すために、前記支持体（３）上に少なくとも光信号（１８）を投射するステップをさらに含むプロセス。
【請求項２２】
前記光信号が、前記有効な位置または前記ハウジングシート（４）に対応して前記支持体（３）上に選択的に投射され、および／または、一度に単一の配置シートを示すか、もしくは、同時に少なくとも２つの前記配置シートを示す前記光信号（１８）によって、前記支持体（３）上の前記試料の前記位置もしくは前記ハウジングシート（４）、付着シート、または接種シートを順番に示すステップをさらに含む、請求項２１に記載のプロセス。
【請求項２３】
前記支持装置（２）を伴うインターフェース装置の機能を管理するのに適したソフトウェアプログラムにおいて、前記支持装置（２）の一義的で唯一の識別データ、および／または、前記支持装置の技術的特性に関する１つ以上のデータを使用するステップをさらに含む、請求項２１または２２に記載のプロセス。
【請求項２４】
前記支持装置および前記ハウジングシートの相対的配置の表示をディスプレイ上で視覚化するためのものであるソフトウェアプログラムにおいて、前記支持装置（２）の一義的で唯一の識別データ、および／または、前記支持装置の技術的特性に関する１つ以上のデータを使用するステップをさらに含む、請求項２１、２２、または２３に記載のプロセス。
【請求項２５】
視覚信号伝達装置の自動設定および案内のプロセスにおいて、前記支持装置（２）の一義的で唯一の識別データ、および／または、前記支持装置の技術的特性に関する１つ以上のデータを使用するステップを少なくともさらに含む、請求項２１〜２４のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項２６】
前記支持体（３）と共に可搬となるように前記支持体（３）に拘束された電子記憶装置（５）に、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの前記試料、および、前記ハウジングシート（４）に対応する、前記支持体（３）上の前記試料の特定の位置に少なくとも関する複数のデータを記憶するステップであって、前記電子記憶装置が、電子メモリチップおよびＲＦＩＤアンテナが少なくとも設けられた、ＴＡＧもしくは登録可能なＲＦＩＤトランスポンダを少なくとも備え、および／または、前記電子記憶装置が、受動的なタイプのＴＡＧもしくはＲＦＩＤトランスポンダであるステップ、ならびに、
前記支持体（３）と共に可搬となるように前記支持体（３）に拘束された前記電子記憶装置（５）によって、前記支持装置（２）の少なくとも１つの一義的で唯一の識別データ、前記支持装置（２）の技術的特性に関する少なくとも１つのデータ、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの前記試料および前記ハウジングシート（４）に対応して前記支持体（３）上の前記試料のそれぞれに関して実行される特定の配置のうちの少なくとも１つに少なくとも関する複数のデータを読み取るステップのうちの少なくともいずれかをさらに含む、請求項２１〜２５のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項２７】
前記支持体と共に可搬となるように前記支持体に拘束された前記電子記憶装置から読み取る前記ステップの間に、前記支持装置（２）の一義的で唯一の識別データのみおよび／または前記支持体のタイプ、前記支持体の表面のタイプ、前記支持体のハウジングシートの数、前記支持体上の前記ハウジングシートの配置、前記支持体上の前記ハウジングシートの座標、前記支持体上の培地の有無の中から選択される、前記支持装置の技術的特性に関する１つ以上のデータ項目に関して読取りが行われ、および／または、前記電子記憶装置から読み取る前記ステップが、前記支持体上に前記複数の物質試料を配置する前記ステップの前に実行される、請求項２６に記載のプロセス。
【請求項２８】
前記電子記憶装置に記憶するステップが、前記複数の物質試料を配置する前記ステップの前に、および、前記電子記憶装置から読み取る前記ステップの前に実行されること、
前記電子記憶装置に記憶する前記ステップが、前記複数の物質試料を配置する前記ステップが実行され、および／または、前記電子記憶装置から読み取る前記ステップが実行される場所とは異なる場所において実行されること、
前記電子記憶装置に記憶する前記ステップが、前記支持体上に前記複数の物質試料を配置する前記ステップに実質的に関連して実行されること、ならびに、
前記電子記憶装置に記憶する前記ステップが、前記支持体上に前記複数の物質試料を配置する前記ステップの後に実行されることのうちの少なくとも１つを満たす、請求項２１〜２７のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項２９】
前記電子記憶装置から複数のデータおよび／または識別データを読み取る前記ステップが実行されない、請求項２１〜２７のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項３０】
前記電子記憶装置から複数のデータを取り消すステップ、前記データを更新するステップ、対応する複数の更新データもしくは修正データと前記データを交換するステップ、および、前記支持装置の前記電子記憶装置から取り消す前に、前記複数のデータを情報システムもしくは外部の履歴データベースに保存するステップのうちの少なくとも１つをさらに含む、請求項２１〜２９のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項３１】
前記支持体（３）上に少なくとも光信号（１８）を投射する前記ステップが、前記視覚信号伝達装置によって、および／または、レーザタイプの前記視覚信号伝達装置によって実行される、請求項２１〜３０のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項３２】
前記物質の前記複数の試料を配置する前記ステップの間に前記支持体の少なくとも一部の画像または写真を登録し、前記支持体上の前記物質の前記複数の試料の実際の配置を確認するために前記画像の保存および／または検証を行うステップをさらに含む、請求項２１〜３１のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項３３】
前記試料または前記支持体上の該試料の配置に関する複数のデータと対応付けて照合された、前記支持装置上に付着された前記試料に関して実行された分析の結果を、前記電子記憶装置および／または前記処理装置（９）に記憶するステップをさらに含む、請求項２１〜３２のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項３４】
前記電子記憶装置から読み取る前記ステップおよび／または前記電子記憶装置に記憶する前記ステップが、前記複数の試料を配置する前記ステップと実質的に関連して、および／または、層流フードの保護環境において実行される、請求項２１〜３３のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項３５】
前記試料の自動付着装置の自動設定および案内プロセスにおいて、前記支持装置（２）の一義的で唯一の識別データ、および／または前記支持装置の技術的特性に関する１つ以上のデータ項目を使用するステップをさらに含み、および／または、前記処理装置（９）によって案内され、および／または前記ソフトウェアプログラム（１０）によって統御される前記自動付着装置によって、前記支持装置の前記複数のハウジングシートに対応して前記試料を自動的に付着させるステップをさらに含む、請求項２１〜３４のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項３６】
バーコードを読み取ることによって、または、例えば前記支持装置（２）の識別データから取得されるデータを手動で入力することによって、前記支持装置（２）の一義的で唯一の識別データを得るステップを含む、請求項２１〜３５のいずれか一項に記載のプロセス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料もしくは検体を処理するための機器およびプロセスに関する。
【０００２】
本発明は、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料のための支持装置、該支持装置を伴うインターフェース装置、ならびにこれらの装置の使用に関する。
【０００３】
本発明は、衛生分野、臨床分野、環境分野、化学分野、および工業分野、ならびに、生物由来、微生物由来、生物由来、細菌由来、ウイルス由来、化学的物質由来などの試料が、その後の分析にかけるために接種され得る（もしくは播種され得る）か、または、配置され得る複数のハウジングシートが設けられた可搬性のまたはターゲットの支持装置（例えば、金属（一般に鋼）プレート、ガラスプレート、またはプラスチックプレート）が使用されるあらゆる場合に、特に適用可能である。
【０００４】
本発明は、例えば、質量分析試験（ＭＡＬＤＩ（Matrix-Assisted  Laser  Desorption／Ionization（マトリックス支援レーザ脱離イオン化））またはＭＡＬＤＩ−ＴＯＦ（Time  of  Flight（飛行時間型））などの）に使用される、マトリックス配列のハウジングシートを有するプレートおよび周知のプレート、ペトリ皿、耐性記録、食品検査、環境分析などのための支持体と共に適用することができる。
【背景技術】
【０００５】
従来技術は、従来の方法によって生物由来、細菌由来、ウイルス由来、化学的物質由来などの物質の試料が接種されるか、または、付着される複数のシートが設けられた支持体表面を有する様々なタイプの支持装置またはターゲット（上記したものなど）の使用を含む。
【０００６】
支持装置のシートは、支持装置の表面の変形によって（例えば、彫り込み（incision）によって）、支持装置の表面に形作られてもよいし、または、各シートを仕切る境界を用いて単に視覚的に区切られてもよいし、または、支持装置の使用の前は形成されておらず検出不可能であってもよく、したがって、試料の付着の前は決して境界づけられず、事前に形成されておらず、試料の接種および付着によってのみ形成される、支持体表面の位置によって単に構成されてもよい（横座標および縦座標に関する特定の座標によってのみ識別可能であってもよい）。
【０００７】
その後、支持装置上に付着された試料は、試料のいくつかの特定の特性の測定を可能にする特定の試験のプロセスまたは分析にかけられる。例えば、質量分析のためのＭＡＬＤＩ−ＴＯＦプレートの場合、試料または検体は、最初、マトリックス（例えば、有機マトリックス（グリセロール、ピコリン酸、コハク酸、コーヒー酸など））と呼ばれる物質の溶液中に配置され、次に、支持装置上の所定の位置に付着され、次に、真空中に配置される。レーザパルスは、ターゲットまたは支持装置から分子イオンを引き出し、電界によって加速されたこのイオンは、流管を横切り、適切な較正の後、検体の構造および分子量に関する正確な情報の測定を可能にする。
【０００８】
例えば、複数のシートが支持装置の支持体上に規則正しい仕方で行方向および列方向に配置されたマトリックス構造を一般に有する支持装置が知られている。これにより、確定した由来（例えば、特定の患者またはサンプリング場所）を有する確定したタイプの物質に関連する各試料が、支持装置の正確な位置またはシートに接種されるか、または、付着され、次に、分析または診断タイプの実験試験にかけられる。
【０００９】
すべての上述した場合に、各資料に関して実行された分析の結果と、該試料の正しい由来とを正しく照合することができるように、支持装置上の各試料の正確な位置を追跡し続けることが、根本的に重要である。支持装置への試料の配置および／または分析の結果と患者もしくは試料の由来との照合における誤りは、深刻な結果を招く可能性がある。なぜなら、このような誤りは、分析の結果の不一致をもたらし、したがって、試験に関連する患者にとって極めて重大な誤りを生み出すからである。これらの誤りは、患者の病態の取違えをもたらすか、または、実行される試験に間違った由来を供与し、この結果、関係する人々の健康に対し、それどころか生命に対して極めて深刻なリスクをもたらす。
【００１０】
これらのリスクを軽減するために、一般にターゲットへの試料の付着の前に準備される制御パターンが、予め定められ、この場合、各試料に関する様々な情報（例えば、試料の性質および由来）が入力され、ターゲットまたは支持装置への試料の順番もしくは分配パターンが決定される。したがって、ターゲット上に試料を付着させる操作者は、制御パターンを参照しなければならず、誤りを防止するために指示に厳密に従わなければならない。また、制御パターンを準備する際に操作者を補助する情報システムおよびソフトウェアプログラムが知られている。しかしながら、これは、関連する職員によっていまだに手動で編集されており、試料の配置を実行する専門の職員の使用のために制御パターンの印刷を可能にする。
【００１１】
あるいは、操作者は、順番に試料を単に付着させ、結果として、制御パターンを編集し、実行されたものを報告することができる。いずれの場合も、計画された試料の分析の実行の後で、分析の結果が、制御パターンの確立された順番に従って、様々な患者または試料の由来と関連付けられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明者は、上述したような既知の解決策が、多くの欠点をもたらすことを発見した。具体的には、上述した手続きは、制御パターンの編集の間、および、支持装置への試料の付着プロセスの間、および、さらには分析結果と試料の由来とを照合するその後の工程の間のヒューマンエラーのリスクに相当さらされている。
【００１３】
しかしながら、実際、操作者の経験、管理ソフトウェアの使用、および制御パターンの作成にもかかわらず、操作者が前述の工程の１つにおいて誤りを犯し得ることが、依然可能性としてあり、したがって、上述した解決策は、本質的に安全ではなく、潜在的に、分析に関連する患者および人を深刻なリスクにさらしている。
【００１４】
また、層流フードの下での付着工程の間に、専門技術者が、所定の作業パターンを実際に修正する際に試料のタイプおよび量ならびに試料の相対的な付着を変更する必要があり得る可能性もある。この変更は、紙に言葉で書かれている作業パターンを修正することによって、または、スプレッドシートを変更することによって特定される。したがって、特に、解釈および／または記録の際に結果として生じる誤りを起こしやすく、さらに、試料の追跡可能性および作業計画の結果的な変更に関する情報が保持されない。さらに、上述した解決策は、しばしば複雑であり、手間のかかるものであり、極めて専門化された注意深い職員を要する。
【００１５】
また、上述した方法は、実行されるプロセス全体、実行される分析の履歴、使用される装置、および関連する人に関する十分な度合の追跡可能性を可能にしておらず、したがって、潜在的に極めて重要な情報のソースが、特定の文脈に関する限り、失われてしまう。
【００１６】
本発明の主要な目的は、従来技術が直面している問題の１つ以上を取り除くことである。
【００１７】
本発明の目的は、分析プロセスの実行および／またはその結果の判定におけるヒューマンエラーのリスクを取り除くか、または、少なくとも大幅に緩和することを可能にする、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料もしくは検体を処理するための機器およびプロセスを提供することである。
【００１８】
本発明のさらなる目的は、結果に関して高度の信頼性および再現性を有する、試料または検体を処理するための機器およびプロセスを提供することである。
【００１９】
本発明のさらなる目的は、非常に柔軟であり、かつ様々な動作の要求および様々なタイプの分析に適した、試料または検体を処理するための機器およびプロセスを提供することである。
【００２０】
本発明のさらなる目的は、試料の分析に関する情報の処理プロセスの単純化および高速化を可能にする、試料または検体を処理するための機器およびプロセスを提供することである。
【００２１】
本発明のさらなる目的は、さらなる調査を可能にし、結果自体のさらなる統計を提供するために、実行された分析および装置および関連する被験者に関する履歴情報の高度の追跡可能性を提供する、試料または検体を処理するための機器およびプロセスを提供することである。
【００２２】
本発明のさらなる目的は、試料または検体の分析プロセスの安全性、患者および分析に関連する一般的に様々な被験者の安全性を大幅に高めることを可能にする、試料または検体を処理するための機器およびプロセスを提供することである。
【００２３】
本発明のさらなる目的は、実現するのが簡単であり、大きなコストがかからない、試料または検体を処理するための機器およびプロセスを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
以下の記載からより明瞭に明らかとなるこれらの目的および加えて他の目的は、単独でもしくは組み合わせて、または、以下に記載するさらなる態様の１つ以上と組み合わせて考えられる、添付の特許請求の範囲の１つ以上に表現されているものに係る、試料または検体を処理するための機器およびプロセスならびに生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料のための支持装置によって、ならびに、支持装置を伴うインターフェース装置によって、実質的に達成される。
【００２５】
さらなる態様では、本発明は、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料のための支持装置であって、複数のハウジングシート（４）が設けられた可搬性の支持体（３）であって、該複数のハウジングシート（４）が、それぞれ、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料を少なくとも受け入れるのに適した可搬性の支持体（３）と、電子記憶装置（５）であって、登録可能であり、物質の試料、および、ハウジングシートのそれぞれに対応する、支持体（３）上の物質の試料のそれぞれの特定の配置に少なくとも関する複数のデータを記憶するのに適しており、支持体と共に可搬となるように支持体（３）に拘束された電子記憶装置（５）とを少なくとも備える支持装置にさらに関する。
【００２６】
さらなる態様では、本発明は、添付の装置の請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係る支持装置であって、記憶装置（５）が、複数のデータの選択的な取消しおよび書換えを可能とするように複数回にわたって取り消し可能かつ書き換え可能であり、ならびに／または、記憶装置（５）が、支持装置（２）の少なくとも１つの一義的で唯一の識別データおよび／もしくは支持体のタイプ、支持体の表面のタイプ、支持体のハウジングシートの数、支持体上のハウジングシートの位置、支持体上のハウジングシートの配置、支持体上のハウジングシートの座標、支持体上の培地の有無から少なくとも選択される、支持装置の技術的特性に関する少なくとも１つのデータをさらに含み、ならびに／または、記憶装置（５）が、支持装置（２）の少なくとも１つの一義的で唯一の識別データおよび／もしくは支持装置の技術的特性に関する少なくとも１つのデータが恒久的に記憶された、書き換え不可能な記憶部および／または支持装置の技術的特性に関する少なくともデータを少なくとも含み、ならびに／または、記憶装置（５）が、記憶のための電子チップおよびＲＦＩＤアンテナが少なくとも設けられた、ＴＡＧもしくは登録可能なＲＦＩＤトランスポンダを少なくとも備え、ならびに／または、記憶装置（５）が、受動的なタイプのＴＡＧまたはＲＦＩＤトランスポンダであり、ならびに／または、記憶装置（５）が、支持体（３）に一体化され、および／もしくは、支持体（３）の内部に一体化され、ならびに／または、支持体（３）が、支持体（３）上の記憶装置（５）の取付け位置に、および、該取付け位置の近傍に平坦で連続的な非多孔質の表面を有する支持装置にさらに関する。
【００２７】
さらなる態様では、本発明は、支持装置（２）とインターフェース接続されるインターフェース装置（６）であって、インターフェース装置（６）が、支持装置（２）を収容するのに適した少なくとも１つの支持部（７）ならびに支持装置（２）の電子記憶装置（５）の内容の読取りおよび修正を行うのに適した少なくとも１つの伝送装置（８）を備え、ならびに／または、ＲＦＩＤタイプの電子記憶装置の内容の読取りおよび／もしくは書込みを行うためのアンテナが少なくとも設けられたＲＦＩＤ送受信機を少なくとも備えるインターフェース装置（６）にさらに関する。
【００２８】
さらなる態様では、本発明は、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料を処理するための機器であって、先に示した態様の１つ以上に係る少なくとも１つの支持装置と、示した態様に係る少なくとも１つのインターフェース装置と、インターフェース装置（６）と動作可能に接続された少なくとも１つの処理装置（９）と、処理装置（９）に記憶され、かつインターフェース装置（６）の機能を管理するのに適した少なくとも１つのソフトウェアプログラム（１０）とを備え、ならびに／または、物質の試料が配置される有効なハウジング位置もしくはハウジングシート（４）を視覚的に示すために、物質の試料の位置を案内するために、もしくは、位置を視覚的に示すために、もしくは、支持体上に複数のハウジングシートを形成し区切るために、インターフェース装置（６）に収容される支持装置（２）の支持体（３）上に光信号（１８）を放射するのに適した視覚信号伝達装置（１１）を少なくともさらに備え、ならびに／または、物質の複数の試料を配置する間に少なくとも支持体（３）の画像を登録するために、画像もしくは写真の登録装置（１２）を少なくともさらに備え、ならびに／または、登録装置が、支持体（３）上の物質の複数の試料の実際の配置を確認するために画像の保存および／もしくは検証を行うためのものであるコンピュータ（９）に画像を伝送できるように、コンピュータ（９）と接続される機器にさらに関する。
【００２９】
さらなる態様では、本発明は、診断分野、医療分野、分析分野、化学分野、環境分野、食品分野、および／もしくは工業分野における生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくも１つの試料の付着、接種、移送、および／もしくは分析を行うための、ならびに／または、層流フードの下でこのような動作を実行するための、示した態様の１つ以上に係る支持装置（２）および／もしくはインターフェース装置（６）の使用にさらに関する。
【００３０】
さらなる態様では、本発明は、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料を処理するためのプロセスであって、支持装置（２）の可搬性の支持体（３）の対応する複数のハウジングシート（４）に、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの複数の試料を配置するステップを少なくとも含み、ならびに、以下のステップ、すなわち、支持体（３）と共に可搬となるように支持体（３）に拘束された電子記憶装置（５）に、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくも１つの試料および支持体（３）上のハウジングシート（４）における試料の特定の位置に少なくとも関する複数のデータを記憶するステップ、ならびに／または、支持体（３）と共に可搬となるように支持体（３）に拘束された電子記憶装置（５）から、支持装置（２）の少なくとも１つの一義的で唯一の識別データおよび／もしくは生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくも１つの試料およびハウジングシート（４）に対応して支持体（３）上で試料のそれぞれに関して実行される特定の配置に少なくとも関する複数のデータを読み取るステップを少なくともさらに含むプロセスにさらに関する。
【００３１】
さらなる態様では、本発明は、添付の装置の請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係る支持装置であって、記憶装置に記憶された複数のデータが、各試料に関して、試料の性質もしくはタイプおよび／または試料の由来に関する少なくとも１つのデータならびに支持体上に試料が配置される特定のハウジングシートに対する支持装置の支持体上の試料の特定の位置に関する少なくとも１つのデータまたは支持体上の試料の付着手続きの指示に関する少なくとも１つのデータを含む支持装置にさらに関する。
【００３２】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付の装置の請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係る支持装置であって、支持体が、ハウジングシートが形成される第１の半体と、記憶装置が収容される第２の半体とを備え、第１の半体および第２の半体が、支持装置を形成するために相互に拘束される支持装置にさらに関する。
【００３３】
さらなる態様では、本発明は、添付の装置の請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係る支持装置であって、支持体が、金属物質（例えば、鋼）から作製され、および／もしくは、複数回にわたって再使用可能なタイプであり、または、支持体が、プラスチック物質によって実現され、および／もしくは、１度だけ使用される使い捨て可能なタイプである支持装置にさらに関する。
【００３４】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付の装置の請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係る支持装置であって、該支持装置が、マトリックス配列のハウジングシートを有し、ならびに／または、シートが、支持体上の規則正しい位置（例えば、複数の行および列）で、ハチの巣状の配置で、同心円状で、もしくは別の規則正しい配置で配置されることを特徴とする支持装置にさらに関する。
【００３５】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付の装置の請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係る支持装置であって、支持体が、支持プレート（例えば、ペトリ皿またはＭＡＬＤＩ−ＴＯＦ質量分析プレート）である支持装置にさらに関する。
【００３６】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付の装置の請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係る支持装置であって、支持体のハウジングシートの少なくとも一部に、微生物のための培地が少なくとも形成される支持装置にさらに関する。
【００３７】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付の装置の請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係る支持装置であって、ハウジングシートが、支持体上に有限の数だけ形成され区切られる支持装置にさらに関する。
【００３８】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付の装置の請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係る支持装置であって、シートが、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料を収容するために支持体の本体上に形作られる小さなウェルによって構成される支持装置にさらに関する。
【００３９】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付の装置の請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係る支持装置であって、支持装置および／または該支持装置を伴うインターフェース装置が、層流フードの保護環境に配置され、層流フードの保護環境において動作し、保護環境において相互にインターフェース接続されるのに適するよう構成されている支持装置にさらに関する。
【００４０】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係る機器であって、処理装置と動作可能に接続され、および／または、支持装置上の複数のハウジングシートに試料の案内された接種（もしく播種）または付着を行うためにソフトウェアプログラムによって統御される、試料の自動付着装置をさらに備える機器にさらに関する。
【００４１】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係るプロセスであって、支持体と共に可搬となるように支持体に拘束された電子記憶装置によって、支持装置の少なくとも１つの一義的で唯一の識別データ、および／または、支持体のタイプ、支持体の表面のタイプ、支持体のハウジングシートの数、支持体上のハウジングシートの配置、支持体上のハウジングシートの座標、支持体上の培地の有無の中から選択される支持装置の技術的特性に関する少なくとも１つのデータを読み取るステップをさらに含むプロセスにさらに関する。
【００４２】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係るプロセスであって、インターフェース装置の機能を管理するのに適したソフトウェアプログラム、および／または、支持装置およびハウジングシートの相対的配置の表示をディスプレイ上で視覚化するのに適したソフトウェアプログラム、および／または、視覚信号伝達装置または試料の自動付着装置の自動設定および案内のプロセスにおいて、電子記憶装置によって読み取られる支持装置の一義的で唯一の識別データおよび／または支持装置の技術的特性に関する１つ以上のデータ項目を使用するステップをさらに含むプロセスにさらに関する。
【００４３】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係るプロセスであって、電子記憶装置によって読み取るステップが、支持体上に物質の複数の試料を配置するステップの前に実行されるプロセスにさらに関する。
【００４４】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係るプロセスであって、電子記憶装置に記憶するステップが、複数の物質試料を配置するステップの前、および、電子記憶装置によって読み取るステップの前に実行されるプロセスにさらに関する。
【００４５】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係るプロセスであって、電子記憶装置に記憶するステップが、複数の物質試料を配置するステップおよび／または電子記憶装置によって読み取るステップが実行される場所とは異なる場所において実行されるプロセスにさらに関する。
【００４６】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係るプロセスであって、電子記憶装置に記憶するステップが、支持体上に物質の複数の試料を配置するステップと実質的に同時に（または関連して）実行されるプロセスにさらに関する。
【００４７】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係るプロセスであって、電子記憶装置によって複数のデータおよび／または識別データを読み取るステップが実行されないプロセスにさらに関する。
【００４８】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係るプロセスであって、電子記憶装置に記憶するステップが、支持体上に物質の複数の試料を配置するステップの後に実行されるプロセスにさらに関する。
【００４９】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係るプロセスであって、電子記憶装置から複数のデータを取り消すステップ、および／または、データを更新するステップ、および／または、対応する複数の更新されるデータ、もしくは、修正されたデータと該データを交換するステップ、および／または、支持装置の記憶装置から取り消す前に、複数のデータを情報システムまたは外部の履歴データベースに保存するステップをさらに含むプロセスにさらに関する。
【００５０】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係るプロセスであって、複数の物質試料を配置するステップの間に、位置を案内するために、または、位置を明白に示すために、各物質試料が配置される、支持体上の有効な位置またはハウジングシートに少なくとも光信号を投射するステップをさらに含むプロセスにさらに関する。
【００５１】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係るプロセスであって、物質の複数の試料を配置するステップの間に、支持体の少なくとも一部の画像または写真を登録し、支持体上の物質の複数の試料の実際の配置を確認するために画像の保存および／または検証を行うステップをさらに含むプロセスにさらに関する。
【００５２】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係るプロセスであって、試料または支持体上の試料の配置に関する複数のデータと対応付けられて組み合わされた、支持装置上に付着された試料に関して実行された分析の結果を記憶装置に記憶するステップをさらに含むプロセスにさらに関する。
【００５３】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係るプロセスであって、電子記憶装置から読み取るステップおよび／または電子記憶装置に記憶するステップが、複数の試料を配置するステップと実質的に同時に（もしくは関連して）、および／または、層流フードの保護環境において実行されるプロセスにさらに関する。
【００５４】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係るプロセスであって、処理装置によって案内され、および／または、ソフトウェアプログラムによって統御される自動配置装置を用いて、支持装置の複数のハウジングシートに試料を自動的に配置するステップをさらに含むプロセスにさらに関する。
【００５５】
本発明のさらなる態様では、本発明は、添付のプロセスの請求項または本明細書に示したさらなる態様のいずれか１つに係るプロセスであって、電子記憶装置が、電子メモリチップおよびＲＦＩＤアンテナが少なくとも設けられた、ＴＡＧまたは登録可能なＲＦＩＤトランスポンダを少なくとも備え、および／または、記憶装置が、受動的なタイプのＴＡＧまたはＲＦＩＤトランスポンダであるプロセスにさらに関する。
【００５６】
次に、非限定的な例を用いて、本発明の１つ以上の好ましい実施形態に関する詳細な説明を続ける。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の第１の実施形態の支持装置である。
【図２】部分的に分解された、図１の装置である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る支持装置である。
【図４】本発明の第３の実施形態に係る支持装置である。
【図５】図１〜図４のいずれか１つに係る支持装置を伴うインターフェース装置の実施形態である。
【図６】図５のインターフェース装置上に取り付けられた図１の支持装置である。
【図７】本発明の実施形態に係る機器のいくつかの構成部品を示している。
【図８】本発明の実施形態に係るプロセスのいくつかのステップを示している図である。
【図９】本発明の実施形態に係る機器が設けられた層流フードの概略図である。
【図１０】図７に示されているいくつかの構成部品の代替的な実施形態である。
【発明を実施するための形態】
【００５８】
本発明のいくつかの実施形態に係る、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料を処理するための機器１について説明する。
【００５９】
機器１は、まず第一に、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料のための支持装置２を備える。「生物学的」物質によって、生物由来の物質も意味されている。
【００６０】
装置２は、可搬性の支持体３を少なくとも備え、可搬性の支持体３には、複数のハウジングシート４が設けられており、複数のハウジングシート４は、それぞれ、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料を少なくとも受け入れるためのものである。
【００６１】
支持装置２は、電子記憶装置５を少なくともさらに備え、電子記憶装置５は、登録可能であり、物質の試料および支持体３のハウジングシート４のそれぞれにある物質試料のそれぞれの特定の位置に少なくとも関する複数の情報を記憶するのに適している。記憶装置５は、支持体３と共に可搬となるように支持体３に拘束されている。
【００６２】
記憶装置５に記憶される複数の情報は、試料または検体のそれぞれに関して、試料の性質もしくはタイプおよび／または試料の由来に関するデータを少なくとも含んでもよく、支持装置２の支持体３上の試料の特定の位置または支持体３上の、試料が配置される特定のハウジングシート４に関するデータを少なくとも含んでもよい。
【００６３】
記憶装置５は、例えば、工場出荷時のデータに専用であり、かつ実質的に恒久的に、消去不可能なように書き換え不可能である記憶領域または記憶部に記憶された、支持装置２の一義的で唯一の識別データ（支持装置の固有の識別通し番号などの）を少なくともさらに含んでもよい。この場合、支持装置２は、識別データを用いて機器１によって自動的に一意的に識別することができるため、従来の識別用のラベルまたはバーコードなしで済ませることができる。
【００６４】
あるいは、支持装置２は、識別用のラベルまたはバーコードを備えており、これにより、バーコードを読み取ることによって、または、データを手動で入力することによって、機器から取得可能な一義的で唯一の識別データを用いて、機器１によって一意的に識別されてもよい。記憶装置５は、支持体のタイプ、支持体の表面のタイプ、支持体上のハウジングシートの数、支持体上のハウジングシートの配置、支持体上のハウジングシートの座標、支持体上の培地の有無の中から選択される、支持装置の技術的特性に関する１つ以上のデータ項目をさらに含んでもよい。このようなデータは、例えば、工場出荷時の情報に専用の書き換え不可能な記憶部分に記憶される。
【００６５】
記憶装置５は、それぞれの一連の分析の完了後に上記した複数のデータを選択的に消去し、書き換えることが可能となるように、複数回にわたって取り消し可能で、書き換え可能であってもよい。
【００６６】
一義的で唯一の識別データは、恒久的に記憶され、したがって、取り消し不可能であることが好ましい。記憶装置５は、電子記憶チップおよびＲＦＩＤアンテナが少なくとも設けられた、ＴＡＧまたは登録可能なＲＦＩＤトランスポンダを少なくとも備えてもよい。
【００６７】
記憶装置５は、データの読み書きの際に外部電源によって電力供給される、受動的なタイプのＴＡＧまたはＲＦＩＤトランスポンダであってもよい。変形形態では、記憶装置５は、ＲＦＩＤではないタイプの電子メモリカードを含んでもよい。
【００６８】
さらなる変形形態では、記憶装置５は、目的に適した別のタイプのものであってもよい。記憶装置５は、支持体３に一体化されてもよく、例えば、支持体３の内部に一体化されてもよい。
【００６９】
支持体３は、記憶装置５が支持体３に取り付けられる位置、および、この位置の近傍において非多孔質である、平坦で連続的な表面を有してもよい。これらの特性は、支持装置２を真空下で動作させなければならない場合、例えば、ＭＡＬＤＩ−ＴＯＦ分析プレートが存在する場合に、とりわけ重要である。
【００７０】
図３および図４に示されている好ましい実施形態では、支持体３は、単一部品として実現されてもよい。記憶装置５は、支持体３に収容されてもよい。
【００７１】
図１および図２に示されている別の実施形態では、支持体３は、ハウジングシート４が形成された第１の半体３ａと、記憶装置５が収容された第２の半体３ｂとを備えてもよく、この場合、第１の半体３ａおよび第２の半体３ｂは、支持装置２を形成するために相互に拘束される。この場合の記憶装置５は、第１の半体３ａの方を向くようにして、２つの半体間で支持体３の全体に囲まれたままとなるように第２の半体３ｂの内部に収容されることが好ましい。
【００７２】
支持体３は、複数回にわたって再使用することのできるタイプであってもよい。この場合、支持体３は、例えば、金属物質（例えば、鋼）から作製されてもよい。変形形態では、支持体３は、使い捨て可能なタイプのものであってもよい。この場合、支持体３は、例えば、プラスチック物質から作製されてもよい。また、第１の半体３ａは、第１の物質（例えば、金属）からされてもよく、第２の半体３ｂは、第２の物質（例えば、プラスチック）から作製されてもよい。
【００７３】
支持装置２は、マトリックス状のハウジングシート４を有してもよい。これらのシート４は、支持体３上に規則正しい配置で、例えば、複数の行および列（図１〜図３に示されているような）で、ハニカム状で、同心円状（図４のような）で、または別の規則正しい配置で配置されてもよい。ハウジングシート４は、上記図におけるように、支持体３上に有限の数だけ形成され、区切られてもよく、また、番号を付けられてもよいし、または、他の方法で示されてもよい。
【００７４】
ハウジングシート４は、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料を収容するために支持体３に形成されたウェルからなっていてもよい。また、ハウジングシート４は、検出可能なように支持体３上に形成されていなくてもよく、また、以下で説明するように、単に、支持体３上に試料を配置することによって、または、光信号によって形成されてもよい。この場合、ハウジングシート４は、試料自体の付着座標のみによって特徴付けられ形成される。
【００７５】
支持体３は、ペトリ皿または質量分析用のＭＡＬＤＩ−ＴＯＦプレートなどの支持プレートであってもよい。支持体３では、ハウジングシート４の少なくとも一部に、微生物のための培地が少なくとも形成されてもよい。図５に示されているように、機器１は、支持装置２を伴うインターフェース装置６を少なくともさらに備える。インターフェース装置６は、支持装置２を収容することに適した少なくとも１つの支持部７と、支持装置２の電子記憶装置５の内容を読み取り編集するためのものである少なくとも１つの伝送装置８とを備える。図６は、支持装置２が、インターフェース装置６上に取り付けられた状態を示している。
【００７６】
伝送装置８は、電子記憶装置５の内容の読取りおよび／または書込みを行うための、ＲＦＩＤタイプのアンテナが少なくとも設けられたＲＦＩＤ送受信機を少なくとも備えてもよい。記憶装置５が、受動的なタイプの場合、インターフェース装置６は、周知の方法で、読取りおよび書込みを行うために記憶装置５の動作に必要とされるエネルギーを供給する。図９に見られるように、支持装置２を伴うインターフェース装置６のための支持装置２は、保護環境において互いにインターフェース接続されるように、層流フード１６（強制空気の流れが示されている図９に概略的に示されている）の下の保護環境に配置されて、動作するよう適合され、構成されてもよい。
【００７７】
機器１は、インターフェース装置６と動作可能に接続された少なくとも１つの処理装置９と、処理装置９上で記憶され、動作するソフトウェアプログラム１０であって、インターフェース装置６の動作を管理するためのものである少なくとも１つのソフトウェアプログラム１０とをさらに含んでもよい。ソフトウェア１０は、後に説明するように、手続きのステップのうちの少なくとも一部の実行を制御してもよい。
【００７８】
インターフェース装置６は、複数の様々なタイプの支持装置２を収容するためのものである支持部７を備えてもよい。図７の実施形態に示されているように、処理装置９は、例えば、インターフェース装置６と動作可能に接続された制御カード１３と、制御カード１３と動作可能に接続され、かつ機能を統御するためのものであるタッチスクリーンパネル１４とを含んでもよい。ソフトウェア１０または追加のソフトウェアの一部は、タッチスクリーンパネルにインストールされ、タッチスクリーンパネル上で動作してもよい。
【００７９】
処理装置９は、タッチスクリーンパネルに加えて、または、タッチスクリーンパネルの代わりに、制御カード１３とインターフェース接続され、かつソフトウェア１０が動作する共通のＰＣまたは他のタイプの処理装置９もしくはコンピュータシステムをさらに備えてもよい。
【００８０】
機器１は、視覚信号伝達装置１１を少なくともさらに備えてもよく、視覚信号伝達装置１１は、物質の試料が配置される実際の位置またはハウジングシート４を視覚的に示すために、試料物質の位置を案内するために、または、支持体上に複数のハウジングシートを形成し区切る（基本的には、場所を形成する光の網目を描く）ために、および／または、位置を明白に示すために、インターフェース装置６に収容された支持装置２の支持体３上に光信号を放射するためのものである。視覚信号伝達装置１１は、例えば、自動化された電動のレーザポインタ装置であってもよく、この場合、該レーザポインタ装置は、様々な位置（横座標および縦座標に基づいて）または支持体３上の試料のハウジングシート、付着シート、もしくは接種シートを順番に示すように、処理装置９のソフトウェア１０によって制御されてもよい。
【００８１】
図１０に示されている代替的な実施形態では、制御カード１３は、伝送装置８および支持部７（本体の内部に収容されていることから、簡単にするために図示せず）と共に、インターフェース装置６の本体内に収容されている。さらに、この実施形態では、視覚信号伝達装置１１もまた、インターフェース装置６の本体上に取り付けられており、視覚信号伝達装置１１は、図１０に示されているように、試料が付着されたハウジングシート４のそれぞれを示す例えばレーザビーム１８を放射するためのものである。その他の点では、この代替的な解決策は、先に説明したものと同様である。
【００８２】
機器１は、複数の物質試料を配置する間に少なくとも支持体３の画像を記録するために画像または写真を記録し、その結果、試料の付着工程および／または物質の付着が行われるハウジングシート４における上記した光信号の有無を記録するための装置１２を少なくともさらに備えてもよい。記録装置は、支持体３上の物質の複数の試料の実際の配置を確認するためにこれらの画像の記憶および／または検証を行うためのものであるコンピュータ９にこれらの画像を伝送するために、処理装置９と接続されてもよい。
【００８３】
機器１は、試料を自動的に付着させるための装置１５（図９に概略的に示されている）をさらに備えてもよく、この場合、装置１５は、処理装置９と動作可能に接続され、および／または、支持装置２の複数のハウジングシート４への試料の接種または案内された付着を行うためのソフトウェア１０によって制御される。
【００８４】
本発明は、診断分野、医療分野、分析分野、化学分野、環境分野、食品分野、および／または工業分野における生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料の付着、接種、移送、および／または分析のための、上述したタイプの支持装置２および／またはインターフェース装置６および／または機器１の使用にさらに関する。
【００８５】
本発明は、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料の処理のための方法であって、支持装置２の可搬性の支持体３の対応する複数のハウジングシート４上に生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの複数の試料を配置するステップを少なくとも含む方法にさらに関する。試料の配置は、周知の方法で、例えば、微生物学的試料を接種することによって、または、液体中に希釈された生物学的試料の付着によって行われてもよい。
【００８６】
本プロセスは、支持体３と共に可搬となるように支持体３に拘束された記憶電子装置５に、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料に少なくとも関し、さらに、支持体３のハウジングシート４における試料のそれぞれの特定の位置に関する複数のデータを記憶するステップをさらに含んでもよい。
【００８７】
本プロセスは、支持体３と共に可搬となるように支持体３に拘束された電子記憶装置５によって、生物学的物質、微生物学的物質、および化学的物質のうちの少なくとも１つの試料に少なくとも関し、支持体３のハウジングシート４における試料のそれぞれに関して実行される特定の配置に関する複数のデータを少なくとも読み取るステップをさらに含んでもよい。
【００８８】
本プロセスは、支持体３と共に可搬となるように支持体３に拘束された電子記憶装置５によって、特定の支持装置２のそれぞれを確実に自動的に識別するために支持装置２の一義的で唯一の識別データを少なくとも読み取るステップをさらに含んでもよい。例えば、試料および試料の配置に関する複数のデータの記憶が、試料自体の付着の間に行われる場合、先に言及した、電子記憶装置５によって読み取るステップの間に、支持装置２の一義的で唯一の識別データのみを読み取ることが可能である。電子記憶装置５によって読み取るステップは、識別データを場合により読み取り、実行される試料の配置に関するデータを場合により読み取るために、支持体３上に物質の複数の試料を配置するステップの前に実行されることが好ましい。
【００８９】
本プロセスは、支持装置２が、他の手段によって識別することができ、作業パターンが、試料の付着と同時に確立される場合は、試料を付着させる間に複数の電子情報および／または識別データを記憶するために装置５によって読み取るステップを含まなくてもよい。
【００９０】
電子記憶装置５に記憶するステップは、物質の複数の試料を配置するステップの前、および、電子記憶装置５によって読み取るステップの前に実行されてもよい。また、電子記憶装置５に記憶するステップは、物質の複数の試料を付着させるステップが行われ、および／または、電子記憶装置５によって読み取るステップが実行される場所とは異なる場所で実行されてもよい。このことは、例えば、第１の処理システムが、支持装置２上の試料の配置を計画し、支持体２の記憶装置５に作業パターンを登録し、次に、支持装置２を第２の処理システムに移動させるために使用される場合に行われる。なお、第２の処理システムでは、記憶装置５の読取りが、支持装置２自体の識別（これはまた、従来のバーコードまたは他の周知の方法を用いて実行され得る）および支持体３上に配置すべきである試料の付着に関する作業パターンの読取りを可能にするために実行される。
【００９１】
あるいは、電子記憶装置５に記憶するステップは、例えば、支持体３上の試料の位置を伴う作業パターンが、別のシステムからインポートされず、試料を付着させる直前にまたは試料を付着させる間に直接確立され、これが、その後の読取り（例えば、分析の結果と組み合わされたシート４または記憶装置５に記録されたものの読取り）を可能にするために記憶装置５に記録される場合、支持体３上に物質の複数の試料を配置するステップと実質的に同時に実行されてもよい。電子記憶装置５から読み取るステップおよび／または電子記憶装置５に記憶するステップは、複数の試料を配置するステップと実質的に同時に、および／または、層流フード１６の下の保護環境において実行されてもよい。
【００９２】
変形形態では、電子記憶装置５に記憶するステップはまた、支持体３上に複数の物質試料を配置するステップの後に実行されてもよい。図８は、作業パターンが、最初に、コンピュータシステム実験室において設計され（ステップＡ）、次に、作業管理ソフトウェア１０を用いて実現され、作業のために支持装置２の記憶装置５に記憶される（ステップＢ）、手続きの実施形態の流れ図を示している。この時点で、試料は、確立された作業パターンに従って案内されるステップにおいて付着される（ステップＣ）。その後、別の場所において、準備された支持装置２およびその中身が、識別され（ステップＤ）、支持装置２は、関連する分光分析機器１７におけるＭＡＬＤＩ−ＴＯＦ分析などのさらなる分析にかけられ（ステップＥ）、コンピュータシステムによって結果と各試料との自動照合が行われる。本方法は、複数の情報を電子記憶装置５から削除するステップおよび／またはこれらを更新するステップおよび／または例えば支持装置２の再使用を可能にするために、対応する複数の更新されたか、もしくは、修正された情報とこれらを交換するステップをさらに含んでもよい。この情報は、記憶装置５、９からのその除去の前に、履歴データベースへの入力、および、さらなる調査の実行またはさらなる統計の編集のための再使用を可能にするために処理装置９または別のデータシステムに登録されてもよい。
【００９３】
本プロセスは、位置を案内するか、または、位置を明瞭に示すために、複数の物質試料を配置するステップの間に、物質の各試料が付着される、支持体３上の実際の位置またはハウジングシート４へ少なくとも光信号を投射するステップをさらに含んでもよい。
【００９４】
本プロセスは、複数の物質試料を配置するステップの間の支持体３の少なくとも一部の画像または写真を記録するステップを、支持体３上の複数の物質試料の実際の配置を確認する目的でこれらの画像の保持および／または検証を行うために、さらに含んでもよい。
【００９５】
本プロセスは、処理装置９によって案内され、および／または、ソフトウェア１０によって制御される上記した自動付着装置１５によって、支持装置２の複数のハウジングシート４に試料を自動的に付着させるステップをさらに含んでもよい。実質的には、本プロセスは、例えば以下を含む様々な方法で実現されてもよい。１）作業パターンは、試料を配置するために第１のコンピュータシステムにおいて準備されてもよく、該パターンは、インターフェース装置６を用いて支持装置２の記憶装置５に登録されてもよく、次に、支持装置２は、試料の付着が行われる実験室に移動されてもよい。実験室では、支持装置２は、支持装置２の識別および作業パターンの読取りを可能にするローカルのインターフェース装置６と接続され、次に、これが、装置上に試料を（可能ならば自動的に）付着させることによって実行される。付着は、試料が配置されるべき場所４を示す光信号によって案内されてもよく、また、画像が、各試料の正しい付着を確認するために取得されてもよい。次に、このようにして準備された支持装置２は、試料のさらなる分析が実行されるべき場所に移動されてもよく、これにより、装置に記憶された作業パターンを新たに再読み取りし、分析の結果と試料に関する複数のデータとを自動的に照合することができ、さらに、これらを記憶装置５またはローカルのコンピュータシステムに記憶することができる。２）作業パターンは、試料の付着が行われる実験室にあるソフトウェア１０から直接決定されてもよく、この場合、支持装置２の識別が、最初に実行され（バーコードを用いて、または、記憶装置５の一義的データによって）、その後、試料の付着が実行され、これと同時にまたはその後、試料および試料の場所に関するデータが記憶装置５に記憶される。次に、第１の選択肢の場合と同じ動作が実行される。３）変形形態では、支持装置２上に試料を実質的に自由に配置することが行われてもよく、この場合、付着中、または、付着の直後に、試料および試料の位置に関する情報が、データ記憶装置５に収集され記録される。
【００９６】
本発明は、１つ以上の以下の利点が得られることを可能にする。第１に、本発明は、従来技術が直面する欠点を克服する。また、本発明は、分析に関する手続きの実行および／または結果の計算におけるヒューマンエラーのリスクを取り除くか、または、少なくとも大幅に低減する。
【００９７】
また、本発明は、結果に関する高度の信頼性および再現性を実現し、非常に柔軟で、様々な動作要件および様々なタイプの分析に適応可能な、試料または検体の処理のための機器および方法を提供する。
【００９８】
また、本発明は、試料の分析に起因するデータ処理プロセスの単純化を可能にし、さらに、関係のない様々なコンピュータシステム間での情報の移植性を可能にする。
【００９９】
また、本発明は、実行された分析および装置および試料に関する履歴情報の完全な追跡可能性を実現し、実行された分析の質をさらに高める調査結果および統計をもたらし、環境の安全性をもたらす。
【０１００】
また、本発明は、大幅に高められた試料プロセス分析の安全性、ならびに、分析に関わる患者および様々なメンバーの安全性を実現する。
【０１０１】
最後に、本発明は、実施するのが簡単であり、経済的である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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