(57)【要約】  動力工具システム（１）は、工具（３０、３１）を駆動するモータ（Ｍ）又はソレノイドと、少なくとも一つのパスコードを格納する第１メモリ（１６）とを有する手持式動力工具（１０）を含む。バッテリパック（４０）は、動力工具に着脱可能に取り付けられ、それに電流を供給するとともに、少なくとも一つのパスコードを格納する第２メモリ（４６）を有する。動力工具及び／又はバッテリパックには、電子作動式ロック（２０）及び第１コントローラ（１２、４２）が設けられている。第１コントローラは、バッテリパックが動力工具に取り付けられたときに第１メモリ及び第２メモリからパスコードを読み出し、第１メモリ及び第２メモリからのパスコードを直接的に比較し、パスコードが一致しないか又はその他の所定に態様で対応しないときは、第１電子作動式ロックによって動力工具の動作を禁止又は妨害する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動力工具システム（１）であって、
工具（３０、３１）を駆動するように適合又は構成されたモータ（Ｍ）又はソレノイドと、少なくとも一つのパスコードを格納するように適合又は構成された第１メモリ（１６）とを有する手持式動力工具（１０）と、
前記動力工具に着脱可能に取り付けられ、当該動力工具に電流を供給するように適合又は構成されたバッテリパック（４０）であって、少なくとも一つのパスコードを格納するように適合又は構成された第２メモリ（４６）を有するバッテリパック（４０）と、
前記動力工具及び／又は前記バッテリパックに設けられた第１電子作動式ロック（２０）であって、前記動力工具の動作を選択的に禁止又は妨害するように適合又は構成された第１電子作動式ロック（２０）と、
前記動力工具及び／又は前記バッテリパックに設けられた第１コントローラ（１２、４２）であって、前記バッテリパックが前記動力工具に取り付けられたときに前記第１メモリ及び前記第２メモリからパスコードを読み出し、前記第１メモリ及び前記第２メモリからのパスコードを直接的に比較し、前記パスコードが一致しない又はその他の所定の態様で対応しないときに、前記第１電子作動式ロックによって前記動力工具の動作を禁止又は妨害するように適合又は構成された第１コントローラ（１２、４２）と、
を備える動力工具システム。
【請求項２】
前記第１メモリ（１６）及び前記第２メモリ（４６）は、複数のパスコードを格納するように適合又は構成され、
前記第１コントローラ（１２、４２）は、前記第１メモリに格納された前記複数のパスコードと前記第２メモリに格納された前記複数のパスコードとを直接的に比較し、前記第１メモリに格納された少なくとも一つのパスコードと前記第２メモリに格納された少なくとも一つのパスコードとの間で、一致するものが存在しないときに、前記第１電子作動式ロックによって前記動力工具の動作を禁止又は妨害するように適合又は構成されている、
請求項１に記載の動力工具システム。
【請求項３】
前記複数のパスコードが、主（一次）パスコードと少なくとも一つの副（二次）パスコードとを含み、
前記第１コントローラ（１２、４２）は、前記少なくとも一つの副パスコードが、前記第１メモリ（１６）及び／又は前記第２メモリ（４６）において格納、削除及び／又は書き換えられるのを可能にするために、前記主パスコードの入力を要求するように適合又は構成されている、請求項２に記載の動力工具システム。
【請求項４】
前記バッテリパック（４０）に着脱可能に取り付けられ、当該バッテリパックを充電するように適合又は構成された充電器（１２０）であって、少なくとも一つのパスコードを格納するように適合又は構成された第３メモリ（１２６）を有する充電器（１２０）と、
前記充電器及び／又は前記バッテリパックに設けられた第２電子作動式ロック（１３８）であって、前記充電器及び／又は前記バッテリパックの動作を選択的に禁止又は妨害するように適合又は構成された第２電子作動式ロック（１３８）と、
前記バッテリパック及び／又は前記充電器に設けられた第２コントローラ（４２、１２２）であって、前記バッテリパックが前記充電器に取り付けられたときに前記第２メモリ（４６）及び前記第３メモリ（１２６）から前記パスコードを読み出し、前記第２メモリ及び前記第３メモリの前記パスコードが一致しない又はその他の所定の態様で対応しないときに、前記第２電子作動式ロックによって前記充電器及び／又は前記バッテリパックの動作を禁止又は妨害するように適合又は構成された第２コントローラ（４２、１２２）と、
をさらに備える請求項１から３のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項５】
前記第２メモリ（４６）及び前記第３メモリ（１２６）は、複数のパスコードを格納するように適合又は構成されており、
前記第２コントローラ（４２、１２２）は、前記第２メモリに格納された前記複数のパスコードを前記第３メモリに格納された前記複数のパスコードと直接的に比較し、前記第２メモリに格納された少なくとも一つのパスコードと前記第３メモリに格納された少なくとも一つのパスコードとの間で、一致するものが存在しないときに、前記第２電子作動式ロックによって前記充電器及び／又は前記バッテリパックの動作を禁止又は妨害するように適合又は構成されている、請求項４に記載の動力工具システム。
【請求項６】
前記複数のパスコードは、主（一次）パスコード及び少なくとも一つの副（二次）パスコードを含み、
前記第２コントローラ（４２、１２２）は、前記少なくとも一つの副パスコードが、前記第２メモリ（４６）及び／又は前記第３メモリ（１２６）において、格納、削除及び／又は書き換えられるのを可能にするために、前記主パスコードの入力を要求するように適合又は構成されている、請求項５に記載の動力工具システム。
【請求項７】
前記動力工具（１０）及び／又は前記バッテリパック（４０）に設けられた第３コントローラ（１２、４２）であって、所定条件が満たされたときに、前記第１電子作動式ロック（２０）によって前記動力工具及び／又は前記バッテリパックの動作を禁止又は妨害するように適合又は構成された第３コントローラ（１２、４２）をさらに備える、
請求項１から６のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項８】
前記所定条件が、ユーザによる所定操作の実行、前記動力工具（１０）の最後の起動から所定時間が経過したとき、前記動力工具が所定回数まで起動されたとき、及び、前記バッテリパック（４０）が所定回数まで充電されたとき、のうちの少なくとも一つである、請求項７に記載の動力工具システム。
【請求項９】
前記バッテリパック（４０）に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（前記）充電器（１２０）であって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェース（１４２）を有する充電器（１２０）と、
前記バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第４コントローラ（４２）と、
をさらに備え、
前記第４コントローラは、前記バッテリパックが前記充電器に取り付けられたときに前記ユーザインタフェース（１４２）に結合され、前記ユーザインタフェースを介して入力された第１パスコード及び第２パスコードを受け取り、前記第１パスコードが、前記第２メモリ（４６）に格納された現在のパスコードと一致するか又は所定の態様で対応するときに、前記第２メモリに格納された前記現在のパスコードを前記第２パスコードに書き換えるように適合又は構成されている、
請求項１から８のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項１０】
前記バッテリパック（４０）に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（前記）充電器（１２０）であって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェース（１４２）を有する充電器（１２０）と、
前記バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第５コントローラ（４２）であって、前記バッテリパックが前記充電器に取り付けられたときに前記ユーザインタフェース（１４２）に結合され、前記バッテリパックが前記充電器に取り付けられている間に、前記ユーザインタフェースを介して入力された第３パスコード及び第４パスコードを受け取って格納し、前記バッテリパックが前記動力工具に取り付けられたときに前記第１メモリ（１６）に結合され、前記第３パスコードが前記工具の前記第１メモリに格納されている現在のパスコードと一致するか又は所定の態様で対応するときに、前記第１メモリに格納された前記現在のパスコードを前記第４パスコードに書き換えるように適合又は構成された第５コントローラ（４２）と、
をさらに備える、請求項１から９のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項１１】
前記第５コントローラ（４２）はさらに、前記バッテリパックが前記充電器に取り付けられている間に、前記ユーザインタフェース（１４２）を介して入力された第１パスコードを受け取り、前記入力された第１パスコードが前記バッテリパック（４０）の前記第２メモリ（４６）に格納された前記パスコードと一致するか又は所定の態様で対応する場合にのみ、前記第３パスコード及び前記第４パスコードを受け取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている、請求項１０に記載の動力工具システム。
【請求項１２】
前記バッテリパック（４０）に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（前記）充電器（１２０）であって、少なくとも一つのパスコードを格納するように適合又は構成された（前記）第３メモリ（１２６）と、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成された（前記）ユーザインタフェース（１４２）とを有する充電器（１２０）と、
前記バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第６コントローラ（４２）であって、前記バッテリパックが前記充電器に取り付けられたときに前記ユーザインタフェース（１４２）及び前記充電器の前記第３メモリ（１２６）にそれぞれ結合され、前記バッテリパックが前記充電器に取り付けられている間に、前記ユーザインタフェースを介して入力された第５パスコード及び第６パスコードを受け取って格納し、前記第５パスコードが前記充電器の前記第３メモリに格納された現在のパスコードと一致するか又は所定の態様で対応するときに、前記第３メモリに格納された前記現在のパスコードを前記第６パスコードに書き換えるように適合又は構成された第６コントローラ（４２）と、
をさらに備える、請求項１から１１のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項１３】
前記第６コントローラ（４２）はさらに、前記バッテリパック（４０）が前記充電器（１２０）に取り付けられている間に前記ユーザインタフェース（１４２）を介して入力された第１パスコードを受け取り、前記入力された第１パスコードが、前記バッテリパック（４０）の前記第２メモリ（４６）に格納された前記パスコードと一致するか又は所定の態様で対応する場合にのみ、前記第５パスコード及び前記第６パスコードを受け取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている、請求項１２に記載の動力工具システム。
【請求項１４】
前記バッテリパック（４０）に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（前記）充電器（１２０）と、
前記充電器に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成されたアダプタ（７０）であって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェース（７８）を有するアダプタ（７０）と、
前記バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第４コントローラ（４２）であって、前記バッテリパック及び前記アダプタが前記充電器に取り付けられたときに前記ユーザインタフェース（７８）に結合され、前記ユーザインタフェースを介して入力された第１パスコード及び第２パスコードを受け取り、前記第１パスコードが前記バッテリパック（４０）の前記第２メモリ（４６）に格納された現在のパスコードと一致するか又は所定の態様で対応するときに、前記第２メモリに格納された前記現在のパスコードを前記第２パスコードに書き換えるように適合又は構成された第４コントローラ（４２）と、
をさらに備える、請求項１から１３のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項１５】
前記バッテリパック（４０）に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（前記）充電器（１２０）と、
前記充電器に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（前記）アダプタ（７０）であって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェース（７８）を有するアダプタ（７０）と、
前記バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第５コントローラ（４２）であって、前記バッテリパック及び前記アダプタが前記充電器に取り付けられたときに前記ユーザインタフェース（７８）に結合され、前記バッテリパックが前記充電器に取り付けられている間に、前記ユーザインタフェースを介して入力された第３パスコード及び第４パスコードを受け取って格納し、前記バッテリパックが前記動力工具（１０）に取り付けられると前記第１メモリ（１６）に結合され、前記第３パスコードが前記動力工具の前記第１メモリに格納された現在のパスコードと一致するか又は所定の態様で対応するときに、前記第１メモリに格納された前記現在のパスコードを前記第４パスコードに書き換えるように適合又は構成された第５コントローラ（４２）と、
をさらに備える、請求項１から１４のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項１６】
前記第５コントローラ（４２）はさらに、前記バッテリパック（４０）及び前記アダプタ（７０）が前記充電器（１２０）に取り付けられている間に、前記ユーザインタフェース（７８）に入力された第１パスコードを受け取り、前記入力された第１パスコードが前記バッテリパックの前記第２メモリ（４６）に格納された前記パスコードと一致するか又は所定の態様で対応する場合にのみ、前記第３パスコード及び前記第４パスコードを受け取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている、請求項１５に記載の動力工具システム。
【請求項１７】
前記バッテリパック（４０）に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（前記）充電器（１２０）であって、少なくとも一つのパスコードを格納するように適合又は構成された（前記）第３メモリ（１２６）を備える充電器（１２０）と、
前記充電器に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（前記）アダプタ（７０）であって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェース（７８）を有するアダプタ（７０）と、
前記バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第６コントローラ（４２）であって、前記バッテリパック及び前記アダプタが前記充電器に取り付けられると、前記ユーザインタフェース（７８）及び前記充電器の前記第３メモリ（１２６）にそれぞれ結合され、前記バッテリパック及び前記アダプタが前記充電器に取り付けられている間に、前記ユーザインタフェースを介して入力された第５パスコード及び第６パスコードを受け取って格納し、前記第５パスコードが前記充電器の前記第３メモリに格納された現在のパスコードと一致するか又は所定の態様で対応するときに、前記第３メモリに格納された前記現在のパスコードを前記第６コードに書き換えるように適合又は構成された第６コントローラ（４２）と、
をさらに備える、請求項１から１６のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項１８】
前記第６コントローラ（４２）はさらに、前記バッテリパック（４０）及び前記アダプタ（７０）が前記充電器（１２０）に取り付けられている間に、前記ユーザインタフェース（７８）を介して入力された第１パスコードを受け取り、前記入力された第１パスコードが前記バッテリパックの前記第２メモリ（４６）に格納された前記パスコードと一致するか又は所定の態様で対応する場合にのみ、前記第５パスコード及び前記第６パスコードを受け取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている、請求項１７に記載の動力工具システム。
【請求項１９】
前記動力工具（１０）に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成されたアダプタ（７０）であって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェース（７８）を有するアダプタ（７０）と、
前記バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第４コントローラ（４２）であって、前記バッテリパック及び前記アダプタが前記動力工具（１０）に取り付けられたときに前記ユーザインタフェース（７８）に結合され、前記ユーザインタフェースを介して入力された第１パスコード及び第２パスコードを受け取り、前記第１パスコードが前記バッテリパック（４０）の前記第２メモリ（４６）に格納された現在のパスコードと一致するか又は所定の態様で対応するときに、前記第２メモリに格納された前記現在のパスコードを前記第２パスコードに書き換えるように適合又は構成されている第４コントローラ（４２）と、
をさらに備える、請求項１から１８のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項２０】
前記動力工具（１０）に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（前記）アダプタ（７０）であって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェース（７８）を備えるアダプタ（７０）と、
前記バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第５コントローラ（４２）であって、前記バッテリパック及び前記アダプタが前記動力工具に取り付けられたときに前記ユーザインタフェースに結合され、前記ユーザインタフェースを介して入力された第３パスコード及び第４パスコードを受け取って格納し、前記第３パスコードが前記動力工具の前記第１メモリ（１６）に格納された現在のパスコードと一致するか又は所定の態様で対応するときに、前記第１メモリに格納された前記現在のパスコードを前記第４パスコードに書き換えるように適合又は構成された第５コントローラ（４２）と、
をさらに備える、請求項１から１９のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項２１】
前記第５コントローラ（４２）はさらに、前記バッテリパック（４０）及び前記アダプタ（７０）が前記動力工具（１０）に取り付けられている間に、前記ユーザインタフェース（７８）を介して入力された第１パスコードを受け取り、前記入力された第１パスコードが前記バッテリパックの前記第２メモリ（４６）に格納された前記パスコードと一致する場合にのみ、前記第３パスコード及び前記第４パスコードを受け取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている、請求項２０に記載の動力工具システム。
【請求項２２】
前記バッテリパック（４０）に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（前記）充電器（１２０）であって、少なくとも一つのパスコードを格納するように適合又は構成された（前記）第３メモリ（１２６）を有する充電器（１２０）と、
前記動力工具に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（前記）アダプタ（７０）であって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェース（７８）を有するアダプタ（７０）と、
前記バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第６コントローラ（４２）であって、前記バッテリパック及び前記アダプタが前記動力工具（１０）に取り付けられたときに、前記ユーザインタフェース（７８）に結合され、前記バッテリパック及び前記アダプタが前記動力工具に取り付けられている間に、前記ユーザインタフェースを介して入力された第５パスコード及び第６パスコードを受け取って格納し、前記バッテリパックが前記充電器に取り付けられたときに、前記充電器の前記第３メモリに結合され、前記第５パスコードが前記充電器の前記第３メモリに格納された現在のパスコードと一致するか又は所定の態様で対応するときに、前記第３メモリに格納されている前記現在のパスコードを前記第６コードに書き換えるように適合又は構成された第６コントローラ（４２）と、
をさらに備える、請求項１から２１のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項２３】
前記第６コントローラ（４２）はさらに、前記バッテリパック（４０）及び前記アダプタ（７０）が前記動力工具（１０）に取り付けられている間に、前記ユーザインタフェース（７８）に入力された第１パスコードを受け取り、前記入力された第１パスコードが前記バッテリパックの前記第２メモリ（４６）に格納された前記パスコードと一致するか又は所定の態様で対応する場合にのみ、前記第５パスコード及び前記第６パスコードを受け取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている、請求項２２に記載の動力工具システム。
【請求項２４】
前記バッテリパック（４０）に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成されたアダプタ（７０）であって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェース（７８）を備えるアダプタ（７０）と、
前記バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第４コントローラ（４２）であって、前記アダプタが前記バッテリパックに取り付けられたときに前記ユーザインタフェース（７８）に結合され、前記ユーザインタフェースを介して入力された第１パスコード及び第２パスコードを受け取り、前記第１パスコードが前記バッテリパックの前記第２メモリ（４６）に格納された現在のパスコードと一致するか又は所定の態様で対応するときに、前記第２メモリに格納された前記現在のパスコードを前記第２パスコードに書き換えるように適合又は構成された第４コントローラ（４２）と、
をさらに備える、請求項１から２３のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項２５】
前記バッテリパック（４０）に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（前記）アダプタ（７８）であって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェース（７８）を備えるアダプタ（７８）と、
前記バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第５コントローラ（４２）であって、前記アダプタが前記バッテリパックに取り付けられると前記ユーザインタフェース（７８）に結合され、前記ユーザインタフェースを介して入力された第３パスコード及び第４パスコードを受け取って格納し、前記バッテリパックが前記動力工具（１０）に取り付けられたときに前記動力工具の前記第１メモリ（１６）に結合され、前記第３パスコードが前記動力工具の前記第１メモリに格納された現在のパスコードと一致するか又は所定の態様で対応するときに、前記第１メモリに格納された前記現在のパスコードを前記第４パスコードに書き換えるように適合され又は構成された第５コントローラ（４２）と、
をさらに備える、請求項１から２４のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項２６】
前記第５コントローラ（４２）はさらに、前記アダプタ（７０）が前記バッテリパック（４０）に取り付けられている間に、前記ユーザインタフェース（７８）に入力された第１パスコードを受け取り、前記入力された第１パスコードが前記バッテリパックの前記第２メモリ（４６）に格納された前記パスコードと一致するか又は所定の態様で対応する場合にのみ、前記第３パスコード及び前記第４パスコードを受け取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている、請求項２５に記載の動力工具システム。
【請求項２７】
前記バッテリパック（４０）に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（前記）充電器（１２０）であって、少なくとも一つのパスコードを格納するように適合又は構成された（前記）第３メモリ（１２６）を有する充電器（１２０）と、
前記バッテリパックに着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（前記）アダプタ（７０）であって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェース（７８）を有するアダプタ（７０）と、
前記バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第６コントローラ（４２）であって、前記アダプタが前記バッテリパックに取り付けられたときに、前記ユーザインタフェース（７８）に結合され、前記アダプタが前記バッテリパックに取り付けられている間に、前記ユーザインタフェースを介して入力された第５パスコード及び第６パスコードを受け取って格納し、前記バッテリパックが前記充電器に取り付けられたときに前記充電器の前記第３メモリに結合され、前記第５パスコードが前記充電器の前記第３メモリに格納された現在のパスコードと一致するか又は所定の態様で対応するときに、前記第３メモリに格納された前記現在のパスコードを前記第６コードに書き換えるように適合又は構成された第６コントローラ（４２）と、
をさらに備える、請求項１から２６のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項２８】
前記第６コントローラはさらに、前記前記アダプタ（７０）が前記バッテリパック（４０）に取り付けられている間に、前記ユーザインタフェース（７８）を介して入力された第１パスコードを受け取り、前記入力された第１パスコードが前記バッテリパックの前記第２メモリ（４６）に格納された前記パスコードと一致するか又は所定の態様で対応する場合にのみ、前記第５パスコード及び前記第６パスコードを受け取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている、請求項２７に記載の動力工具システム。
【請求項２９】
前記第１電子作動式ロック（２０）は遮断スイッチを有し、
前記遮断スイッチは、オフされたときに前記バッテリパック（４０）から前記モータ（Ｍ）又はソレノイドへの電流の供給を遮断するように適合又は構成されている、請求項１から２８のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項３０】
前記第２電子作動式ロック（１３８）は、遮断スイッチを有し、
前記遮断スイッチは、オフされたときに前記充電器（１２０）から前記バッテリパック（４０）への電流の供給を遮断するように適合又は構成されている、請求項４から２９のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項３１】
前記アダプタ（７０）の前記ユーザインタフェース（７８）は無線送受信器を含む、請求項１４から３０のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項３２】
前記無線送受信器は、スマートフォン等の外部装置（１００）と通信するように適合又は構成されている、請求項３１に記載の動力工具システム。
【請求項３３】
前記アダプタ（７０）の前記ユーザインタフェース（７８）は、データ手入力デバイスを含む、請求項１４から３２のいずれか一項に記載の動力工具システム。
【請求項３４】
前記手動データ入力デバイスは、キーボード、プッシュボタン及び／又はタッチスクリーン等のディスプレイを含む、請求項３３に記載の動力工具システム。
【請求項３５】
前記アダプタ（７０）は、前記動力工具（１０）のみと物理的に係合可能であるように構成されている、請求項１４から３４のいずれか一項に記載の動力工具システム、
【請求項３６】
請求項１から３５のいずれか一項に記載の動力工具システム（１）と使用されるアダプタ（７０）であって、
前記バッテリパック（４０）と前記動力工具（１０）と（前記）充電器（１２０）との少なくとも一つに着脱可能に接続する手段と、
コントローラ（７３）と、
前記コントローラと通信する少なくとも一つのメモリ又は記憶装置と、
前記動力工具及び／又は前記バッテリパックに位置するコントローラ（１２、４２）と電気的に通信するように構成された少なくとも一つの通信ポート（７４）と、
前記コントローラと通信するユーザインタフェース（７８）と、
を備え、
前記ユーザインタフェースを介してユーザによって入力されたパスコードを受け取り、前記バッテリコントローラ（４２）に前記パスコードを通信するように適合又は構成されているアダプタ（７０）。
【請求項３７】
前記アダプタ（７０）の前記ユーザインタフェース（７８）は無線送受信器を含む、請求項３６に記載のアダプタ（７０）。
【請求項３８】
前記無線送受信器は、スマートフォン等の外部装置（１００）と通信するように適合又は構成されている、請求項３７に記載のアダプタ（７０）。
【請求項３９】
前記アダプタ（７０）の前記ユーザインタフェース（７８）はデータ手入力デバイスを含む、請求項３６から３８のいずれか一項に記載のアダプタ（７０）。
【請求項４０】
前記データ手入力デバイスは、キーボード、プッシュボタン及び／又はタッチスクリーン等のディスプレイを含む、請求項３９に記載のアダプタ（７０）。
【請求項４１】
前記動力工具（１０）のみと物理的に係合可能であるように構成されている、請求項３６から４０のいずれか一項に記載のアダプタ（７０）。
【請求項４２】
動力工具システム（１）を動作させる方法であって、
バッテリパック（４０）が動力工具（１０）に取り付けられている間に、前記バッテリパックの第１メモリ（４６）からパスコードを読み出すステップと、
前記バッテリパックが動力工具に取り付けられている間、前記動力工具の第２メモリ（１６）からパスコードを読み出すステップと、
前記第１メモリ及び前記第２メモリからの前記パスコードを直接的に比較するステップと、
前記パスコードが一致しない又はその他の所定の態様で対応しないときに、前記動力工具及び／又は前記バッテリパックに位置する第１電子作動式ロック（２０）によって前記動力工具の動作を禁止又は妨害するステップと、
を含む方法。
【請求項４３】
前記第１メモリ（４６）から複数のパスコードを読み出すステップと、
前記第２メモリ（１６）から複数のパスコードを読み出すステップと、
前記第１メモリ及び前記第２メモリからの前記複数のパスコードを直接的に比較するステップと、
前記第１メモリからの前記パスコードの全てが、前記第２メモリからの前記パスコードのいずれとも一致しない又はその他の所定の態様で対応しないときに、前記第１電子作動式ロック（２０）に前記動力工具の動作を禁止又は妨害するステップと、
をさらに含む、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記直接的に比較するステップが、前記動力工具（１０）及び／又は前記バッテリパック（４０）に位置する第１コントローラ（１２、４２）によって実行される、請求項４２又は４３に記載の方法。
【請求項４５】
前記第１コントローラ（４２）は前記バッテリパック（４０）に位置する、請求項４４に記載の方法。
【請求項４６】
前記複数のパスコードは、主（一次）パスコード及び少なくとも一つの副（二次）パスコードを含み、
前記少なくとも一つの副パスコードが、前記第１メモリ（１６）及び／又は前記第２メモリ（４６）において格納、削除及び／又は書き換えられるのを可能にするために、前記主パスコードの入力を要求するステップをさらに含む、
請求項４３から４５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４７】
前記主パスコード及び前記少なくとも一つの副パスコードを、外部装置（１００）から、前記動力工具（１０）及び／又は前記バッテリパック（４０）に接続されたアダプタ（７０）に無線送信するステップと、
前記主パスコード及び前記少なくとも一つの副パスコードを前記第１コントローラ（１２、４２）に通信するステップと、
をさらに含む、請求項４６に記載の方法。
【請求項４８】
所定条件が満たされたときに、前記第１電子作動式ロック（２０）が、前記動力工具（１０）及び／又は前記バッテリパック（４０）の動作を禁止又は妨害するステップをさらに含む、請求項４２から４７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４９】
前記所定条件が、ユーザによる所定操作の実行、前記動力工具（１０）の最後の起動から所定時間が経過したとき、前記動力工具が所定回数まで起動されたとき、及び、前記バッテリパック（４０）が所定回数まで充電されたとき、のうちの少なくとも一つである、請求項４８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１１年７月２４日に出願された米国仮特許出願第６１／５１１，０９２号明細書、２０１１年１１月２９日に出願された同第６１／５６４，５１３号明細書、２０１１年１２月２０日に出願された同第６１／５７８，２３１号明細書及び２０１２年２月１日に出願された同第６１／５９３，５３３号明細書に対する優先権を主張し、それらのすべての内容は本明細書に完全に示されているかのように参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、概して、動力工具（例えば手持式動力工具）であって、その動力工具用の盗難防止／抑止機能を有する動力工具及び／又はそれに関連するバッテリパックと、それらを含む動力工具システム、盗難防止／抑止機能を提供する動力工具用のアダプタ、ならびに動力工具及び／又はそれに関連するバッテリパックの盗難を防止／抑止する方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
従来技術において、動力工具、例えばバッテリ式手持式動力工具の使用を、権限のあるユーザに制限するような試みが、いくつかなされている。その目標は、動力工具及び／又はそのバッテリパックの盗難を、禁止しないまでも、少なくとも抑止するということである。
【０００４】
例えば、この問題を解決するために、以下の提案が開示されている。
【０００５】
米国特許出願公開第２００８／０２３８６０９Ａ１号では、バッテリ式の手持式電動工具が、制御電子回路と、無線かつ非接触で応答する送受信器と、認証コードが格納される記憶ユニットとを備える。動作のロックモードが、動作の解除モードとは区別して用意されている。盗難防止性を改善するために、手持式電動工具の制御電子回路からバッテリパックへ、有線又は無線によるインタフェースが設けられており、ロックデータが、手持ち式電動工具の制御電子回路からバッテリパックに送信され、バッテリパックの記憶装置に格納され、その後、記憶装置から再度読み出し可能に構成されている。
【０００６】
同様に、米国特許第６，８７２，１２１号明細書では、手持式電動工具が、制御電子回路と、無線及び非接触方式で動作する送信・受信器と、認証コードが格納される記憶媒体とを備える。動作ロック状態が、動作解除状態とは区別して用意されている。外部の送信・受信手段は、別の携帯機器に収容されている。電動手工具の動作状態が変更するために、外部の送信・受信手段を操作すると、予め定められた態様の通信が、手持式電動工具の送信・受信手段との間で行われる。通信は、動作状態を変更するためにのみ、及び、任意選択的に認証コードを変更するときに、実施される。
【０００７】
特開２００４−１８１５４９号公報では、電動工具がモード変更手段を有している。モード変更手段は、通常動作モードと、同工具の使用を禁止する工具使用不可モードとの間で切り替わる。識別コード記憶手段は、工具に特定の識別コードを格納する。識別コード入力手段は、識別コードを入力するように適合されている。制御手段は、これらの手段に接続されており、電動工具の動作を制御する。制御手段は、識別入力手段を介して入力された識別コードが、識別コード記憶手段に格納されている識別コードと一致すると判断したときに、工具の動作状態を工具使用不可モードから通常動作モードへ変更する。入力された識別コードが、格納されている識別コードと異なるときは、電動工具の使用が禁止される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、これらの既知の提案では、一つ又は複数の問題が生じている。
【０００９】
本教示の目的は、手持式動力工具とそのバッテリ（パック）とその充電器との少なくとも一つの盗難を防止（又は少なくとも低減、抑止）するために、動力工具システムと動力工具システム用のアダプタと方法とを開示することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的は、独立請求項の発明によって達成される。本発明のさらなる改良は、従属請求項に列挙されている。
【００１１】
本教示の一態様では、手持式動力工具及びバッテリ（パック）の各々が、パスコードを有する。それぞれのパスコードは、適切なタイミングにおいて、直接的に比較される。適切なタイミングとは、例えば、バッテリ（パック）が、動力工具に取り付けられたとき、及び／又は、他の方法で電気的に接続されたときである。動力工具とバッテリパックとのパスコードが一致しない、あるいは、予め定められた態様で対応しないとき、バッテリ（パック）が動力工具に取り付けられても、動力工具及び／又はバッテリ（パック）は使用することができない（即ち、動力工具を動作させることができない）。
【００１２】
加えて、又は代えて、バッテリ（パック）用の充電器が、パスコードを有してもよい。バッテリ（パック）及び充電器のパスコードは、適切なタイミングにおいて、直接的に比較される。適切なタイミングとは、例えば、バッテリ（パック）が、充電のために充電器に取り付けられたとき、及び／又は、他の方法で電気的に接続されたときである。バッテリパックと充電器とのパスコードが一致しない、あるいは、予め定められた態様で対応しないとき、バッテリパックが充電器に取り付けられても、バッテリパックの充電は禁止又は妨害される。
【００１３】
好ましい実施形態では、バッテリ（パック）のメモリに格納された一又は複数のパスコードが、動力工具のメモリに格納された一又は複数のパスコードと、又は充電器のメモリに格納された一又は複数のパスコードと、直接的に比較される。好ましくは、バッテリ（パック）が、パスコードの比較処理を実行し、有効信号（パスコードが一致する場合）と、無効信号（パスコードが一致しない場合）とのいずれかを生成する、少なくとも一つのコントローラを有してもよい。但し、比較処理の一部又は全部は、動力工具、充電器、又は動力工具システム用のアダプタに位置するコントローラによって実行されてもよい。
【００１４】
本明細書で利用する「パスコード」という用語は、「アクセスコード」、「パスワード」、「ＰＩＮ（個人識別番号）」など、関連する用語と同義であるように意図されている。パスコードは、手持式動力工具、バッテリ（パック）、充電器及び／又はアダプタが識別されるのを可能にする、字（ｃｈａｒａｃｔｅｒ）、文字（ｌｅｔｔｅｒ）、数字、記号等の任意の組み合わせを含むことが意図されているが、各装置に一意である必要はない。
【００１５】
本教示の別の態様では、手持式動力工具、バッテリ（パック）及び／又は充電器を電子的にロックする技法又は方法も開示される。この態様の一実施形態では、ユーザは、所定の操作を行うことによって、バッテリパックを電子的にロック及びアンロックすることができる。バッテリパック及び／又は動力工具が電気的にロックされると、バッテリパックが動力工具に取り付けられても、バッテリパックは動力工具に電力を供給することができない。同様に、バッテリパック及び／又は充電器が電気的にロックされると、バッテリパックが充電器に取り付けられても、充電器はバッテリパックを充電することができない。
【００１６】
本教示の別の態様では、バッテリパック、動力工具及び／又は充電器に格納された一つ又は複数のパスコードを、設定又は変更する技法又は方法が開示される。その一実施形態では、バッテリパックが、動力工具と充電器との一方に電気的に結合されたときに、一つ又は複数のパスコードを格納し、その後、動力工具と充電器との他方に電気的に結合されたときに、パスコードを当該他方の装置のメモリにダウンロードするような、メッセンジャーとして機能する構成とすることができる。
【００１７】
以下は、本明細書に開示される付加的な実施形態の非限定的な要約である。
【００１８】
第１実施形態は、動力工具システムであって、工具を駆動するモータ又はソレノイド、及び少なくとも一つのパスコードを格納するように適合又は構成された第１メモリを有する手持式動力工具と、動力工具に着脱可能に取り付けられ、電力を供給するように適合又は構成されたバッテリパックであって、少なくとも一つのパスコードを格納するように適合又は構成された第２メモリを備えるバッテリパックと、動力工具及びバッテリパックのうちの一方に設けられた第１遮断スイッチであって、オフされたときにバッテリパックからモータ又はソレノイドへの電流供給を遮断するように適合又は構成された第１遮断スイッチと、動力工具及びバッテリパックのうちの少なくとも一方に設けられた第１コントローラであって、バッテリパックが動力工具に取り付けられたときに、第１メモリ及び第２メモリからパスコードを読み出し、第１メモリ及び第２メモリのパスコードが一致しない、又はその他の所定の態様で対応しないときに、第１遮断スイッチをオフにするように適合又は構成された第１コントローラとを備える。
【００１９】
第１の実施形態によれば、動力工具及び／又はバッテリパックが盗まれた場合、盗まれた動力工具又はバッテリパックは、一致又は対応するパスコードを有さない他のバッテリパック又は動力工具と組み合わせても、使用することができない。したがって、動力工具又はバッテリパックの盗難が防止又は少なくとも抑制される。
【００２０】
第２の実施形態は、第１の実施形態と同様の動力工具システムを変更したものであって、第１メモリと第２メモリとの少なくとも一方が、複数のパスコードを格納し得るように適合又は構成され、第１コントローラが、第１メモリに格納された少なくとも一つのパスコードと、第２メモリに格納された少なくとも一つのパスコードとの間で、一致するものが存在しないときに、第１遮断スイッチをオフにするように適合又は構成されている。
【００２１】
上記した第２の実施形態によれば、異なるパスコードを有する複数の動力工具において、一つのバッテリパックを共通して使用することができる。例えば、二人が、そのようなパスコードを有する動力工具を使用して、一緒に作業することができる。各人は、相手方のパスコードを、付加的なパスコードとして、自己の動力工具又はバッテリパックに（例えば一時的に）格納することができる。それにより、二人は、相手方の充電器及び／又は動力工具とともに、二人が有する二つ以上のバッテリパックを共通して使用することができる。
【００２２】
第３の実施形態は、第２の実施形態と同様の動力工具システムを変更したものであって、複数のパスコードが主（一次）パスコードと少なくとも一つの副（二次）パスコードとを含み、第１メモリ及び／又は第２メモリにおいて、少なくとも一つの副パスコードが格納、削除、及び／又は書き換えられるときに、主パスコードが必要とされる。
【００２３】
上記した第３の実施形態（二人が自己の二つ以上のバッテリパックを共通して使用する）において、各人は、自己の主パスコードを秘密にしておくために、主パスコードを相手方に知らせるべきではない。従って、各人は、副サブコードを設定し、その副サブコードを相手方に知らせるとよい。そして、共同作業が終了した後は、副パスコードを早急に削除するとよい。
【００２４】
上述した動力工具システムは、副パスコードによって、バッテリパックが同じ副パスコードを含む任意の充電器及び／又は動力工具によって使用されることを許可する一方で、他の充電器及び／又は動力工具の動作パラメータ又はロックパラメータについては、副パスコードではいかなる変更（例えば主パスコードを再設定する）も許可できないように、構成又は適合されてもよい。
【００２５】
第４の実施形態は、上記した任意の実施形態と同様の動力工具システムがさらに、バッテリパックに着脱可能に取り付けられ、バッテリパックを充電するように適合又は構成された充電器であって、少なくとも一つのパスコードを格納するように適合又は構成された第３メモリを備える充電器と、バッテリパックと充電器との一方に設けられた第２遮断スイッチであって、オフされたときに充電器からバッテリパックへの電流供給を遮断するように適合又は構成された第２遮断スイッチと、バッテリパックと充電器との少なくとも一方に設けられた第２コントローラであって、バッテリパックが充電器に取り付けられたときに第２メモリ及び第３メモリからパスコードを読み出し、第２メモリ及び第３メモリのパスコードが一致しない、又はその他の所定の態様で対応しないときに、第２遮断スイッチをオフにするように適合又は構成された第２コントローラと、を備えるものである。
【００２６】
上記した第４の実施形態によれば、充電器もパスコードを有する。その結果、動力工具及びバッテリパックがともに盗まれたときに、盗まれた動力工具及びバッテリパックは、他の充電器で充電することができないことから、そのバッテリパックに蓄積された電力が使い尽くされるか、又は消失すると、もはや使用することができない。即ち、バッテリパックは、適切なパスコードが格納されている充電器でしか充電することができない。
【００２７】
第５の実施形態は、第４の実施形態と同様の動力工具システムを変更したものであり、第２メモリと第３メモリとの少なくとも一方が、複数のパスコードを格納し得るように適合又は構成され、第２コントローラが、第２メモリと第３メモリとの一方に格納された少なくとも一つのパスコードと、第２メモリと第３メモリとの他方に格納された複数のパスコードとが一致しないときに、第２遮断スイッチをオフにするように適合又は構成されている。
【００２８】
上記した第５の実施形態によれば、上述した第２実施形態と同様に、異なるパスコードを有する複数のバッテリパックで、一つの充電器を共通して使用することができる。
【００２９】
第６の実施形態は、第５の実施形態と同様の動力工具システムを変更したものであり、複数のパスコードが、主（一次）パスコード及び少なくとも一つの副（二次）パスコードを含み、第２メモリ及び／又は第３メモリにおいて、少なくとも一つの副パスコードが格納、削除又は書き換えられるときに、主パスコードが必要とされる。
【００３０】
第６の実施形態は、上述した第３の実施形態と本質的に同じ利点及び特徴を提供する。
【００３１】
第７の実施形態は、上記した任意の実施形態と同様の動力工具システムがさらに、動力工具とバッテリパックとの少なくとも一方に設けられた第３コントローラをさらに備えるものであって、第３コントローラは、所定の条件が満たされると、第１遮断スイッチをオフにするように適合又は構成されている。
【００３２】
第７の実施形態は、所定の条件が満たされたときに、動力工具及び／又はバッテリパックを使用不能とする電子ロック機能を提供する。例えば、ユーザは、動力工具を使用していないときに、所定動作を行う（例えばパスコードを入力する）ことによって、動力工具を電気的にロックすることができる。この場合、動力工具又はバッテリパックが盗まれたとしても、盗まれた動力工具又はバッテリパックの使用が禁止／妨害されるので、動力工具及び／又はバッテリパックの盗難を防止又は妨げることができる。
【００３３】
第８の実施形態は、第７の実施形態と同様の動力工具システムを変更したものであり、上記した所定条件が、ユーザによる所定操作の実行、動力工具の最後の起動から所定時間が経過したとき、動力工具が所定回数まで起動されたとき、及び／又は、バッテリパックが所定回数まで充電されたとき、である。
【００３４】
上記した第８の実施形態によれば、所定条件を定義するために、様々な可能性が存在する。この実施形態において、所定操作は、例えば、動力工具のトリガ又はオンオフスイッチを所定回数（例えば５回）操作すること、パスコードを入力すること、又は、他の任意の適切な操作とすることができる。
【００３５】
第９の実施形態は、上記した任意の実施形態と同様の動力工具システムがさらに、バッテリパックが着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）充電器であって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェースを有する充電器と、バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第４コントローラであって、バッテリパックが充電器に取り付けられたときに、ユーザインタフェースに結合され、ユーザインタフェースを介して入力された第１パスコード及び第２パスコードを受け取り、第１パスコードが第２メモリの現在のパスコードと一致したときに、第２メモリに格納されている現在のパスコードを第２パスコードに書き換えるように適合又は構成された第４コントローラと、を備えるものである。
【００３６】
上記した第９の実施形態は、パスコードを設定及び／又は変更する技法及び／又は装置に関する。例えば数字キーパッド及び／又はディスプレイ（例えばタッチスクリーン）といったユーザインタフェースは、パスコードを設定又は変更するために、有利に利用される。手持式動力工具及び／又はバッテリパックのサイズを最小限にするためには、充電器上又は内部に、ユーザインタフェースを設けることが好ましい。
【００３７】
第１０の実施形態は、上記した任意の実施形態と同様の動力工具システムがさらに、バッテリパックが着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）充電器であって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェースを有する充電器と、バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第５コントローラであって、バッテリパックが充電器に取り付けられたときにユーザインタフェースに結合され、バッテリパックが充電器に取り付けられている間に、ユーザインタフェースを介して入力された第３パスコード及び第４パスコードを受け取って格納し、バッテリパックが動力工具に取り付けられたときに第１メモリに結合され、第３パスコードが工具の第１メモリの現在のパスコードと一致するときに、第１メモリに格納されている現在のパスコードを第４パスコードに書き換えるように適合又は構成された第５コントローラと、を備えるものである。
【００３８】
第１０の実施形態によれば、充電器は、バッテリパックにのみ取り付けられ、動力工具には取り付けられない。従って、動力工具のパスコードを、充電器のユーザインタフェースを介して直接的に変更することはできない。この構成を考慮し、この実施形態では、バッテリパックを、動力コードのパスコードを変更するためのメッセンジャー又は伝達ルートのように使用する。即ち、バッテリパックが充電器に取り付けられている間に、動力工具用の現在のパスコード及び新たなパスコードが、先ずはバッテリパックに格納される。そして、バッテリパックが動力工具に取り付けられたときに、バッテリパックが動力工具のパスコードを書き換える。
【００３９】
第１１の実施形態は、第１０の実施形態と同様の動力工具システムを変更したものであり、第５コントローラがさらに、バッテリパックが充電器に取り付けられている間にユーザインタフェースを介して入力された第１パスコードを受け取り、入力された第１パスコードがバッテリパックの第２メモリに格納されたパスコードと一致する場合にのみ、第３パスコード及び第４パスコードを受け取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている。
【００４０】
上記した第１１の実施形態では、バッテリパックのパスコード、例えば主パスコードを知っているユーザのみが、バッテリパックをメッセンジャーとして使用することができる。
【００４１】
第１２の実施形態は、上記した任意の実施形態と同様の動力工具システムがさらに、バッテリパックに着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）充電器であって、少なくとも一つのパスコードを格納するように適合又は構成された第３メモリ、及びユーザによって入力されたパスコードを受け取るように構成されたユーザインタフェースを有する充電器と、バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第６コントローラであって、バッテリパックが充電器に取り付けられたときにユーザインタフェース及び充電器の第３メモリにそれぞれ結合され、バッテリパックが充電器に取り付けられている間にユーザインタフェースを介して入力された第５パスコード及び第６パスコードを受け取って格納し、第５パスコードが充電器の第３メモリの現在のパスコードと一致するときに第３メモリに格納されている現在のパスコードを第６パスコードに書き換えるように適合又は構成された第６コントローラと、を備えるものである。
【００４２】
第１３の実施形態は、第１２の実施形態と同様の動力工具システムを変更したものであり、第６コントローラがさらに、バッテリパックが充電器に取り付けられている間にユーザインタフェースを介して入力された第１パスコードを受け取り、入力された第１パスコードがバッテリパックの第２メモリに格納されたパスコードと一致する場合にのみ、第５パスコード及び第６パスコードを受け取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている。
【００４３】
後述するように、この実施形態では、パスコードを設定又は変更するために、ユーザインタフェースを有するアダプタを採用することができる。こうした実施形態では、ユーザインタフェースが、英数字キーパッド及び／又はディスプレイ（例えばタッチスクリーン）等のデータ入力デバイスであってよい。又は、ユーザインタフェースは、英数字キーパッド及び／又はディスプレイ（例えばタッチスクリーン）等のデータ入力デバイスを備える外部装置と、無線通信するように適合又は構成された無線送受信器でもよい。無線通信の方式（プロトコル）は特に限定されないが、電波（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））及び赤外線に基づく技術が好ましい。
【００４４】
こうしたアダプタは、（ｉ）後述する第１４の実施形態から第１８の実施形態による充電器、（ｉｉ）後述する第１９の実施形態から第２３の実施形態による動力工具、及び／又は、（ｉｉｉ）後述する第２４の実施形態から第２８の実施形態によるバッテリパックのうちの少なくとも一つに取り付けられるように、適合又は構成されてもよい。
【００４５】
代表的な一実施形態では、アダプタが、動力工具に取り付けられた無線通信アダプタ（例えばキーボードのような手入力デバイスを含まない場合もある）を備えることができる。外部装置は、アダプタと無線通信する携帯端末機器（例えばスマートフォン）であり得る。バッテリパックはまた、アダプタを利用する実施形態においても、メッセンジャーとしての役割を果たすことも可能である。
【００４６】
第１４の実施形態は、上記した任意の実施形態と同様の動力工具システムがさらに、バッテリパックに着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）充電器と、充電器に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）アダプタであって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェースを有するアダプタと、バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第４コントローラであって、バッテリパック及びアダプタが充電器に取り付けられたときにユーザインタフェースに結合され、ユーザインタフェースを介して入力された第１パスコード及び第２パスコードを受け取り、第１パスコードがバッテリパックの第２メモリの現在のパスコードと一致すると、第２メモリに格納されている現在のパスコードを第２パスコードに書き換えるように適合又は構成された第４コントローラと、備えるものである。
【００４７】
第１５の実施形態は、上記した任意の実施形態の動力工具システムがさらに、バッテリパックに着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）充電器と、充電器に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）アダプタであって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェースを有するアダプタと、バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第５コントローラであって、バッテリバック及びアダプタが充電器に取り付けられたときにユーザインタフェースに結合され、バッテリパックが充電器に取り付けられている間にユーザインタフェースを介して入力された第３パスコード及び第４パスコードを受け取って格納し、バッテリパックが動力工具に取り付けられたときに第１メモリに結合され、第３パスコードが工具の第１メモリの現在のパスコードと一致すると、第１メモリに格納されている現在のパスコードを第４パスコードに書き換えるように適合又は構成された第５コントローラと、を備えるものである。
【００４８】
第１６の実施形態は、第１５の実施形態と同様の動力工具システムを変更したものであり、第５コントローラがさらに、バッテリパック及びアダプタが充電器に取り付けられている間にユーザインタフェースに入力された第１パスコードを受け取り、入力された第１パスコードがバッテリパックの第２メモリに格納されたパスコードと一致する場合にのみ、第３パスコード及び第４パスコードを受け取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている。
【００４９】
第１７の実施形態は、上記した任意の実施形態と同様の動力工具システムがさらに、バッテリパックに着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）充電器であって、少なくとも一つのパスコードを格納するように適合又は構成された第３メモリを有する充電器と、充電器に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）アダプタであって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェースを有するアダプタと、バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第６コントローラであって、バッテリパック及びアダプタが充電器に取り付けられたときにユーザインタフェース及び充電器の第３メモリにそれぞれ結合され、バッテリパック及びアダプタが充電器に取り付けられている間にユーザインタフェースを介して入力された第５パスコード及び第６パスコードを受け取って格納し、第５パスコードが充電器の第３メモリの現在のパスコードと一致する場合、第３メモリに格納されている現在のパスコードを第６コードに書き換えるように適合又は構成された第６コントローラと、を備えるものである。
【００５０】
第１８の実施形態は、第１７の実施形態と同様の動力工具システムを変更したものであり、第６コントローラがさらに、バッテリパック及びアダプタが充電器に取り付けられている間にユーザインタフェースに入力された第１パスコードを受け取り、入力された第１パスコードがバッテリパックの第２メモリに格納されたパスコードと一致する場合にのみ、第５パスコード及び第６パスコードを受取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている。
【００５１】
前述したように、後述する第１９の実施形態から第２３の実施形態では、アダプタが、動力工具に取り付けられるように適合又は構成される。
【００５２】
第１９の実施形態では、上記した任意の実施形態と同様の動力工具システムがさらに、動力工具に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）アダプタであって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェースを有するアダプタと、バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第４コントローラであって、バッテリパック及びアダプタが工具に取り付けられたときにユーザインタフェースに結合され、ユーザインタフェースを介して入力された第１パスコード及び第２パスコードを受け取り、第１パスコードがバッテリパックの第２メモリの現在のパスコードと一致すると、第２メモリに格納されている現在のパスコードを第２パスコードに書き換えるように適合又は構成されている第４コントローラと、を備えるものである。
【００５３】
第２０の実施形態は、上記した任意の実施形態と同様の動力工具システムがさらに、動力工具に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）アダプタであって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェースを有するアダプタと、バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第５コントローラであって、バッテリバック及びアダプタが工具に取り付けられたときにユーザインタフェースに結合され、ユーザインタフェースを介して入力された第３パスコード及び第４パスコードを受け取って格納し、バッテリパックが動力工具に取り付けられたときに第１メモリに結合され、第３パスコードが工具の第１メモリの現在のパスコードと一致すると、第１メモリに格納されている現在のパスコードを第４パスコードに書き換えるように適合又は構成された第５コントローラと、を備えるものである。
【００５４】
第２１の実施形態は、第２０の実施形態と同様の動力工具システムを変更したものであり、第５コントローラがさらに、バッテリパック及びアダプタが工具に取り付けられている間にユーザインタフェースに入力された第１パスコードを受け取り、入力された第１パスコードがバッテリパックの第２メモリに格納されたパスコードと一致する場合にのみ、第３パスコード及び第４パスコードを受け取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている。
【００５５】
第２２の実施形態は、上記した任意の実施形態と同様の動力工具システムがさらに、バッテリパックに着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）充電器であって、少なくとも一つのパスコードを格納するように適合又は構成された第３メモリを有する充電器と、動力工具に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）アダプタであって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェースを有するアダプタと、バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第６コントローラであって、バッテリパック及びアダプタが工具に取り付けられたときにユーザインタフェース及び充電器の第３メモリにそれぞれ結合され、バッテリパック及びアダプタが工具に取り付けられている間にユーザインタフェースを介して入力された第５パスコード及び第６パスコードを受け取って格納し、バッテリパックが充電器に取り付けられたときに充電器の第３メモリに結合され、第５パスコードが充電器の第３メモリの現在のパスコードと一致する場合、第３メモリに格納された現在のパスコードを第６パスコードに書き換えるように適合又は構成された第６コントローラと、を備えるものである。
【００５６】
第２３の実施形態では、第２２の実施形態と同様の動力工具システムを変更したものであり、第６コントローラがさらに、バッテリパック及びが工具に取り付けられている間にユーザインタフェースに入力された第１パスコードを受け取り、入力された第１パスコードがバッテリパックの第２メモリに格納されたパスコードと一致する場合にのみ、第５パスコード及び第６パスコードを受け取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている。
【００５７】
上述したように、後述する第２４の実施形態から第２８の実施形態では、アダプタが、バッテリパックに取り付けられるように適合又は構成されている。
【００５８】
第２４の実施形態は、上記した任意の実施形態と同様の動力工具システムがさらに、バッテリパックに着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）アダプタであって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェースを有するアダプタと、バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第４コントローラであって、アダプタがバッテリパックに取り付けられたときにユーザインタフェースに結合され、ユーザインタフェースを介して入力された第１パスコード及び第２パスコードを受け取り、第１パスコードがバッテリパックの第２メモリの現パスコードと一致すると、第２メモリに格納されている現在のパスコードを第２パスコードに書き換えるように適合又は構成された第４コントローラと、を備えるものである。
【００５９】
第２５の実施形態は、上記した任意の実施形態と同様の動力工具システムがさらに、バッテリパックに着脱可能に取り付けられるように適合又は構成されたアダプタであって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェースを有するアダプタと、バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第５コントローラであって、アダプタがバッテリパックに取り付けられたときにユーザインタフェースに結合され、ユーザインタフェースを介して入力された第３パスコード及び第４パスコードを受け取って格納し、バッテリパックが工具に取り付けられたときに工具の第１メモリに結合され、第３パスコードが工具の第１メモリの現在のパスコードと一致すると、第１メモリに格納された現在のパスコードを第４パスコードに書き換えるように適合又は構成された第５コントローラと、を備えるものである。
【００６０】
第２６の実施形態は、第２５の実施形態と同様の動力工具システムを変更したものであり、第５コントローラがさらに、アダプタがバッテリパックに取り付けられている間にユーザインタフェースに入力された第１パスコードを受け取り、入力された第１パスコードがバッテリパックの第２メモリに格納されているパスコードと一致する場合にのみ、第３パスコード及び第４パスコードを受け取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている。
【００６１】
第２７の実施形態は、上記した任意の実施形態と同様の動力工具システムがさらに、バッテリパックに着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）充電器であって、少なくとも一つのパスコードを格納するように適合又は構成された第３メモリを有する充電器と、バッテリパックに着脱可能に取り付けられるように適合又は構成された（上記）アダプタであって、ユーザによって入力されたパスコードを受け取るように適合又は構成されたユーザインタフェースを有するアダプタと、バッテリパックに少なくとも部分的に設けられた第６コントローラであって、アダプタがバッテリパックに取り付けられたときにユーザインタフェースに結合され、アダプタがバッテリパックに取り付けられている間にユーザインタフェースを介して入力された第５パスコード及び第６パスコードを受け取って格納し、バッテリパックが充電器に取り付けられたときに充電器の第３メモリに結合され、第５パスコードが充電器の第３メモリの現在のパスコードと一致する場合、第３メモリに格納されている現在のパスコードを第６コードに書き換えるように適合又は構成された第６コントローラと、を備えるものである。
【００６２】
第２８の実施形態は、第２７の実施形態と同様の動力工具システムを変更したものであり、第６コントローラがさらに、アダプタがバッテリパックに取り付けられている間にユーザインタフェースを介して入力された第１パスコードを受け取り、入力された第１パスコードがバッテリパックの第２メモリに格納されたパスコードと一致する場合にのみ、第５パスコード及び第６パスコードを受け取って格納する動作を実行するように適合又は構成されている。
【００６３】
本明細書で用いる「第１コントローラ」、「第２コントローラ」、「第３コントローラ」等の用語は、各コントローラが個別で独特のコントローラである実施形態だけでなく、「第１」、「第２」「第３」等の二つ以上のコントローラの機能が、単一のコントローラデバイスで実現された実施形態も含むものと理解される。即ち、後者の実施形態では、数値的な識別子である「第１の」、「第２の」、「第３の」等は、単に、それに関連する特定の機能又は機能の組み合わせに対応するようにのみ意図されたものであり、こうした機能が複数のコントローラを用いて実施されるべきことを示唆するように意図されたものではない。
【００６４】
本教示の別の態様では、上述したアダプタはいずれも、下記する回路又は機能のいずれかに加えて、又は代えて、外部装置、例えばスマートフォンのような、データ入力デバイス、コントローラ（コンピューティング手段、マイクロプロセッサ等）及び／又はディスプレイを備える外部装置と無線通信する手段を備えることが好ましい。こうしたアダプタは、盗難防止機能又はその鍵を提供するように適合又は構成される。
【００６５】
例えば、動力工具とバッテリパックとバッテリ充電器との一つ又は複数は、電子ロックを備えることができる。電子ロックとは、例えばパスコード又はパスワード（例えば暗号化されたパスワード）といった「鍵」を受け取らなければ、動力工具及び／又はバッテリパック及び／又は充電器の動作を防止又は抑制するデバイスである。アダプタは、動力工具及び／又はバッテリパックの使用を可能及び／又は不能にするために、電子ロックに必要な鍵を通信する通信手段を備えることができる。
【００６６】
例えば、製造工場又は建設現場に位置する、無線アクセスポイント（例えば無線ルータ）に接続されたコンピュータ又はサーバであり得る外部装置が、作業現場の付近に鍵を無線で配信してもよい。アダプタは、鍵を受け取ると、その鍵を動力工具及び／又はバッテリパックに通信し、その使用を可能にする。動力工具及び／又はバッテリパックは、鍵を受け取った後から、例えば１時間や１日といった一定の時間の間だけ動作し、動力工具及び／又はバッテリパックが中断なく動作を継続するためには、前記一定の時間内に鍵が再入力されることを要求するように構成してもよい。鍵を適切なタイミングで受け取れない場合、アダプタ、バッテリパック又は動力工具が外部装置と再び通信しない限り、電子ロックは、無効にできない方式によって、動力工具及び／又はバッテリパックの動作を内部的に遮断することができる。こうした実施形態は、動力工具及び／又はバッテリパックの使用を、鍵が配信されている作業現場に制限するという点で、盗難抑止に貢献するものである。
【００６７】
本教示による「外部装置」は、アダプタと例えば無線で通信する手段を備える限り、特に限定されない。外部装置は、概して、アダプタから外部装置に送信される情報を分析及び／又は表示し、及び／又はバッテリパックもしくは動力工具によって使用されるように外部装置からアダプタに情報を送信するように適合又は構成された回路を備えることができる。外部装置は、基本的に、通信手段及びディスプレイのみを備え、それにより外部装置は単に、アダプタによって計算されるか又は生成された情報を表示するという点で、「ダム（データ処理能力のない端末）」であってもよい。又は、外部装置は、通信手段及び少なくとも一つのコントローラ、例えば一つ又は複数のマイクロプロセッサ及び一つ又は複数のメモリ及び／又は記憶装置を備え、それにより外部装置は、アダプタから受け取られるデータを処理及び／又は分析することができるとともに、アダプタを介してバッテリパック及び／又は動力工具に送信されるデータ及び／又は命令を生成することができるという点で、「スマート（データ処理能力のある端末）」であってもよい。外部装置は、例えばディスプレイを介して、ユーザに情報を直接的に通信することができてもよく、又は、ユーザとの（別の）インタフェースとしての役割を果たす別の外部装置に情報をさらに通信するものであってもよい。
【００６８】
例えば、外部装置は、携帯電話（例えば「スマートフォン」）、携帯情報端末（ＰＤＡ）、タブレットコンピュータ、ポータブル（ラップトップ）コンピュータ、専用携帯電子機器といった手持式機器もしくは携帯式機器であってもよく、パーソナル（デスクトップ）コンピュータ、サーバもしくはメインフレームといった、一定の位置に固定されることを意図された装置であってもよい。
【００６９】
あるいは、外部装置は、専用ディスプレイ／入力デバイス又は電話といった、それ自体ではアダプタ、バッテリパック又は動力工具を動作させるプログラムを実行することができない、「ダム（データ処理能力のない端末）」であってもよい。例えば、アダプタは、電話にテキスト（ＳＭＳ）メッセージ又は電子メールメッセージを送信するように構成することができる。又は、アダプタは、専用ディスプレイ／入力デバイスに表示する情報を送信し、専用ディスプレイ／入力デバイスにおいて入力された情報／命令を受け取るように構成することができる。
【００７０】
当然ながら、アダプタを介して動力工具及び／又はバッテリパックに鍵を通信する手段は、有線接続といった、他の手段であってもよい。こうした実施形態では、アダプタが、アダプタの使用を可能にしかつ／又はアダプタに鍵を通信するために外部装置に直接接続することができる。この場合、アダプタは、外部装置又は外部装置の少なくともインタフェースに物理的に近接して配置されることで、必要な鍵を取得することができる。
【００７１】
アダプタと外部装置との間の通信用の無線通信手段（プロトコル）は、本教示において特に限定されず、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）デバイス、例えばＷｉＦｉネットワークインタフェースコントローラもしくはアクセスポイント（即ち、ＩＥＥＥ８０２．１１によって指定される無線通信プロトコルに従って動作する）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信デバイス、コードレス電話もしくはセルラ（モバイル）ネットワークデバイス、無線（ＲＦ）通信デバイス又は任意のタイプの既知もしくは将来開発される無線通信技術のうちの一つ又は複数であってよい。
【００７２】
本教示の別の態様では、アダプタは、動力工具にのみ着脱可能に接続する手段と、少なくとも一つのマイクロプロセッサ等のコントローラと、コントローラと通信する少なくとも一つのメモリ又は記憶装置と、動力工具に位置するコントローラ（少なくとも一つのマイクロプロセッサ等）と電気的に通信するように構成された少なくとも一つの通信ポートとを備えることができる。
【００７３】
この態様では、コントローラ（少なくとも一つのマイクロプロセッサ等）を備えるバッテリパックが動力工具に接続されると、バッテリパックのコントローラが動力工具のコントローラを介してアダプタのコントローラと通信するように通信経路が形成される。
【００７４】
本教示の別の態様では、アダプタは、バッテリパックのみに着脱可能に接続する手段と、少なくともマイクロプロセッサ等のコントローラと、コントローラと通信する少なくとも一つのメモリ又は記憶装置と、バッテリパックに位置するコントローラ（少なくとも一つのマイクロプロセッサ等）と電気的に通信するように構成された少なくとも一つの通信ポートとを備えることができる。
【００７５】
この態様では、バッテリパックがコントローラ（少なくとも一つのマイクロプロセッサ等）を備える動力工具に接続されると、動力工具のコントローラがバッテリパックのコントローラを介してアダプタのコントローラと通信するように、通信経路が形成される。
【００７６】
こうした構成によると、アダプタは、バッテリパックと動力工具との間で電流を通電する配線を含む必要がなく、それにより、スペース及び製造に対する要件を低減することができる。加えて、又は代えて、アダプタは、従来のアダプタよりも、動力工具に対してしっかりと固定して取り付けられるように適合又は構成されることができ、それにより、アダプタは、動作中に動力工具から容易に外れることがない。
【００７７】
本教示のこの態様の好ましい実施形態では、バッテリパック、動力工具及びアダプタの各々は、少なくとも一つのマイクロプロセッサ又はマイクロコントローラといった、少なくとも一つのコントローラを備えることが好ましい。この場合、アダプタのコントローラは、動力工具のコントローラを介してバッテリパックのコントローラと通信する、即ち、アダプタのコントローラは、バッテリパックのコントローラと間接的に通信することになる。
【００７８】
本教示の別の態様では、アダプタは、バッテリパックに着脱可能に接続する第１手段と、動力工具に着脱可能に接続する第２手段と、少なくとも一つのマイクロプロセッサ等のコントローラと、コントローラと通信する少なくとも一つのメモリ又は記憶装置と、バッテリパックに位置するコントローラ（少なくとも一つのマイクロプロセッサ等）と電気的に通信するように構成された少なくとも一つの通信ポートと、動力工具に位置するコントローラ（少なくとも一つのマイクロプロセッサ等）と電気的に通信するように構成された少なくとも一つの第２通信ポートと、を備えることができる。
【００７９】
この態様では、アダプタがバッテリパック及び動力工具に接続されると、バッテリパックのコントローラがアダプタのコントローラと通信し、アダプタのコントローラが動力工具のコントローラと通信するように、通信経路が形成される。
【００８０】
本教示のこの態様の別の好ましい実施形態では、上記した任意の実施形態又は態様によるアダプタを、動力工具及び／又はバッテリパックなしに提供することができる。
【００８１】
本教示の別の態様では、動力工具及び／又はバッテリパックは、上述したような無線通信手段の一つ又は複数を備えてもよい。この場合、アダプタは必ずしも必要とされず、外部装置はバッテリパック及び／又は動力工具と直接的に通信することができる。
【００８２】
電子ロックは、電子作動ロックと同義に表現することもできる。
【００８３】
本発明のさらなる目的、利点、特徴、実施形態及び詳細は、当業者が、添付の図面を参照しながら以下の詳細な説明及び特許請求の範囲を読むことによって、容易に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本教示による動力工具システムの第１実施形態を模式的に示すブロック図。
【００８５】
【図２】第１実施形態の工具メモリを示す。
【図３】第１実施形態の充電器メモリを示す。
【図４】第１実施形態のバッテリパックメモリを示す。
【００８６】
【図５】バッテリパックと手持式動力工具との間で実行可能な認証プロセスであって、代表的かつ非限定的な例を示すフローチャート。
【００８７】
【図６】バッテリパックと充電器との間で実行可能な認証プロセスであって、代表的かつ非限定的な例を示すフローチャート。
【００８８】
【図７】電子ロックプロセスであって、代表的かつ非限定的な例を示すフローチャート。
【００８９】
【図８】バッテリパック、動力工具及び充電器のパスコードを変更するプロセスであって、代表的かつ非限定的な例を示すフローチャート。
【図９】バッテリパックのパスコードを変更するプロセスであって、代表的かつ非限定的な例を示すフローチャート。
【図１０】動力工具のパスコードを変更するプロセスであって、代表的かつ非限定的な例を示すフローチャート。
【図１１】充電器のパスコードを変更するプロセスであって、代表的かつ非限定的な例を示すフローチャート。
【００９０】
【図１２】本教示による動力工具システムの第２実施形態を模式的に示すブロック図。
【００９１】
【図１３】第２実施形態のバッテリパック、動力工具及び充電器のパスコードを変更するプロセスであって、代表的かつ非限定的な例を示すフローチャート。
【図１４】第２実施形態の動力工具のパスコードを変更するプロセスであって、代表的かつ非限定的な例を示すフローチャート。
【図１５】第２実施形態の充電器のパスコードを変更するプロセスであって、代表的かつ非限定的な例を示すフローチャート。
【００９２】
【図１６】本教示による動力工具システムの第３実施形態を模式的に示すブロック図。
【００９３】
【図１７】第３実施形態のバッテリパック、動力工具及び充電器のパスコードを変更するプロセスであって、代表的かつ非限定的な例を示すフローチャート。
【００９４】
【図１８】本教示による動力工具システムの第４実施形態を模式的に示すブロック図。
【００９５】
【図１９】第４実施形態のバッテリパック、動力工具及び充電器のパスコードを変更するプロセスであって、代表的かつ非限定的な例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００９６】
以下、本発明の代表的で非限定的な実施例について詳細に説明する。この詳細な説明は、単に、本教示の好ましい態様を実施するためのさらなる詳細を、当業者に教示するためのものであって、本発明の範囲を限定することを意図したものではない。さらに、以上及び以下に開示する付加的な特徴及び教示の各々を、個別に又は他の特徴及び教示と組み合わせて利用することで、改良された動力工具、バッテリパック、アダプタ及び／又は充電器、並びにそれらの製造及び使用する方法が提供される。
【００９７】
さらに、以下の詳細な説明に開示する特徴及びステップの組合せは、本発明を最も広い意味で実施するという観点では、必ずしも必要なものではなく、単に、本発明の代表的な実施例を詳細に説明するために教示されたものである。さらに、後述する代表的な例のさまざまな特徴は、後の様々な独立請求項及び従属請求項と同様に、具体的にかつ明示的に列挙されていない態様で組み合わせることが可能であり、それによって、本教示に係る有用な実施形態をさらに実現することができる。
【００９８】
本明細書及び／又は特許請求の範囲に開示されたすべての特徴は、請求項に記載の主題を限定するためだけでなく、実施形態及び／又は請求項における特徴の特定の組合せとは無関係に、本来の書面による開示を目的としては、それぞれ個別に独立して開示されることを意図したものである。さらに、すべての数値範囲又は集合体の表示についても、請求項に記載の主題を限定するためだけでなく、本来の書面による開示の目的としては、すべての取り得る中間の値又は中間の実体を開示することを意図したものである。
【００９９】
図１は、本教示による第１実施形態の動力工具システム１の模式的なブロック図を示す。動力工具システム１は、概して、手持式動力工具１０、バッテリパック４０、充電器１２０及びアダプタ７０を備えている。但し、充電器１２０及びアダプタ７０は、本教示に係るいくつかの実施形態において、任意の付加的事項となり得る。
【０１００】
手持式動力工具１０には、例えば工具ビット３１が取り付けられたチャック３０といった工具を駆動する電気モータ１０又はソレノイドが設けられている。モータＭに駆動電流を供給する回路には、遮断スイッチ２０が設けられている。遮断スイッチ２０は、限定されないが、半導体スイッチ、例えば一つ又は複数のＦＥＴ、例えば一つ又は複数のパワーＦＥＴであり得る。遮断スイッチ２０は、本技術分野において周知であるように、パルス幅変調法に基づいてモータＭ又はソレノイドに電流を供給し、工具に加えられる回転速度及び／又はトルクを制御するように構成又は適合されることができる。
【０１０１】
手持式動力工具１０は、一つ又は複数のプロセッサ、マイクロプロセッサ、状態機械、デジタルロジックといった、工具コントローラ１２を含む回路基板１３をさらに備える。本実施形態では、工具コントローラ１２が、少なくとも一つのプロセッサ１３及び少なくとも一つの工具メモリ１６を備えている。工具メモリ１６は、プロセッサ１３のためのプログラム及びデータを格納する。工具コントローラ１２は、ユーザによるトリガスイッチ２８の操作／作動に応じて、遮断スイッチ２０をオン及びオフするように適合又は構成されている。
【０１０２】
バッテリパック４０は、手持式動力工具１０に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成されている。バッテリパック４０は、例えばリチウムイオンセルといった、複数の充電式バッテリセル５０を含む。バッテリパック４０は、手持式動力工具１０に取り付けられて、手持式動力工具１０に電流を供給するように適合又は構成されている。バッテリパック４０は、一つ又は複数のプロセッサ、マイクロプロセッサ、状態機械、デジタルロジックといった、少なくとも一つのバッテリパックコントローラ４２をさらに備えている。本実施形態では、バッテリパックコントローラ４２が、少なくとも一つのプロセッサ４３及び少なくとも一つのバッテリパックメモリ４６を備えている。バッテリパックメモリ４６は、プロセッサ４３のためのプログラム及びデータを格納する。
【０１０３】
バッテリパック４０が手持式動力工具１０に取り付けられると、バッテリパックコントローラ４２は工具コントローラ１２と通信することができる。それにより、バッテリパックコントローラ４２は、工具メモリ１６にアクセスして、その中のデータを読み出したり、その中にデータを書き込んだりする。さらに、本実施形態では、バッテリパックコントローラ４２が、工具コントローラ１２を介することなく、遮断スイッチ２０に電気的に接続することができる。それにより、バッテリコントローラ４２は、手持式動力工具１０の遮断スイッチ２０を直接的に制御することができる。但し、遮断スイッチ２０は、工具コントローラ１２によって完全に制御されてもよく、その場合、バッテリコントローラ４２は、工具コントローラ１２に工具使用不可／使用可能信号を出力することができる。
【０１０４】
充電器１２０は、バッテリパック４０が着脱可能に取り付けられ、バッテリパック４０が取り付けられると、バッテリパック４０を充電するように適合又は構成されている。バッテリパック４０に充電電流を供給する回路内には、遮断スイッチ１３８が配置されている。充電器１２０は、一つ又は複数のプロセッサ、マイクロプロセッサ、状態機械、デジタルロジックといった、少なくとも一つの充電器コントローラ１２２をさらに備えている。本実施形態では、充電器コントローラ１２２は、少なくとも一つのプロセッサ１２３及び少なくとも一つの充電器メモリ１２６を備えている。充電器メモリ１２６は、プロセッサ１２３のためのプログラム及びデータを格納する。充電器コントローラ１２２は、一つ又は複数の充電プログラム及びデータに基づいて、遮断スイッチ１３８をオン及びオフにするように適合又は構成されている。
【０１０５】
バッテリパック４０が充電器１２０に取り付けられると、バッテリパックコントローラ４２は、充電器コントローラ１２２と通信することができる。それにより、バッテリパックコントローラ４２は、充電器メモリ１２６アクセスして、その中のデータを読み出したり、その中にデータを書き込んだりする。さらに、バッテリコントローラ４２は、充電器コントローラ１２２を介することなく、充電器１２０の遮断スイッチ１３８に電気的に接続することができる。それにより、バッテリコントローラ４２は、充電器１２０の遮断スイッチ１３８を直接的に制御することができる。但し、この場合においても、バッテリコントローラ４２は、遮断スイッチ１３８をオン又はオフすることを決定するために、充電器コントローラ１２２に充電器使用不可／使用可能信号を出力することができる。
【０１０６】
アダプタ７０は、手持式動力工具１０に、好ましくは手持式動力工具１０のみに、着脱可能に取り付けられるように適合又は構成されている（即ち、アダプタ７０は、バッテリパック４０と接触し得るが、バッテリパック４０と物理的に係合しない）。本実施形態では、アダプタ７０は、モバイル機器又は携帯機器、例えばスマートフォン、携帯情報端末、タブレットコンピュータといった、外部装置１００と無線通信することができる通信アダプタである。
【０１０７】
本教示のこの実施形態によるモバイル機器１００は、概して、英数字キーパッド等の少なくとも一つのユーザインタフェース１１０、ディスプレイ１０４（これは、タッチスクリーンとして、ユーザインタフェース１１０と一体であってもよい）及び少なくとも一つのプロセッサ１０２を備えることができる。モバイル機器１００には、図示しないメモリが含まれてもよい。この実施形態では、モバイル機器１００が、アダプタ７０及び動力工具システム１のために、ユーザインタフェースとしての役割を果たす。
【０１０８】
図２から図４は、工具メモリ１６、充電器メモリ１２６及びバッテリパックメモリ４６をそれぞれ示す。各々のメモリ１６、４６、１２６は、主（一次）パスコード及び複数の副（二次）パスコードを格納する、少なくとも一つのパスコードメモリを含む。後述するように、主パスコード及び副パスコードは、ユーザ又は工具管理者によって設定及び変更することができる。
【０１０９】
バッテリパックメモリ４６は、電子ロック機能用のロックメモリ４７と、パスコードを転送するための転送メモリ４９とをさらに備えることが好ましい。ロックメモリ４７は、例えば、ロック鍵データ、アンロック鍵データ及び現状データを格納する。ロック鍵データは、バッテリパック４０と動力工具１０と充電器１２０との少なくとも一つを電子的にロックする（即ち使用不可にする）ために、満たされるべき少なくとも一つの条件を含む。アンロック鍵データは、バッテリパック４０と動力工具１０と充電器１２０との少なくとも一つを電子的にアンロックし（即ちロックを解除し）、それによりバッテリパック４０と動力工具１０と充電器１２０との少なくとも一つを使用可能にするために、満たされるべき少なくとも一つの条件を含む。
【０１１０】
電子的にロック及びアンロックする条件は、それぞれ、トリガ２８の特定の操作／作動パターン、バッテリパック４０が使用されていない期間、又は主パスコードもしくは副パスコードの入力であってもよく、又は、それらを含むものであってもよい。現状データは、バッテリパック４０が現在、ロック（使用不可）状態であるか、アンロック（使用可能）状態であるかを示す情報を含む。転送メモリ４９は、詳しくは後述するが、動力工具１０又は充電器１２０に転送されるパスコードを格納する。
【０１１１】
ロックメモリ及び転送メモリは、他の形態では、動力工具メモリ１６、充電器メモリ１２６、アダプタメモリの少なくとも一つに設けてもよい。
【０１１２】
図５は、バッテリパック４０と手持式動力工具１０との間で実行可能な認証プロセス５００であって、代表的かつ非限定的な一例を示すフローチャートである。詳しくは後述するように、バッテリパック４０は、バッテリパック４０の少なくとも一つのパスコードが、手持式動力工具１０の少なくとも一つのパスコードと一致する場合にのみ、手持式動力工具１０に電力を供給する（電流を供給する）ように適合又は構成されている。即ち、そのような一致が検出されなければ、電力（電流）の供給は行われない。
【０１１３】
バッテリパック４０が手持式動力工具１０に取り付けられると（Ｓ５０２においてＹＥＳ）、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ５０４において、バッテリパックメモリ４６に格納されているパスコードを読み出す。そして、ステップＳ５０６において、バッテリパックコントローラ４２は、工具メモリ１６にアクセスし、そこに格納されたパスコードを読み出す。そして、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ５０８において、工具メモリ１６に格納されたパスコードと、バッテリパック４０に格納されたパスコードとを直接的に比較することにより、手持式動力工具１０の少なくとも一つのパスコードが、バッテリパック４０の少なくとも一つのパスコードと一致するか否かを検証する。
【０１１４】
ステップＳ５０８における判断がＹＥＳの場合、ステップＳ５１２において、バッテリパックコントローラ４２は、ユーザがトリガ２８を操作（例えば握る）したときに、手持式動力工具１０の遮断スイッチ２０をオンするか、オンされるのを許容する。
【０１１５】
一方、ステップＳ５０８における判断がＮＯの場合、ステップＳ５１０において、バッテリパックコントローラ４２は、ユーザがトリガ２８を操作／作動しても、遮断スイッチ２０がオンされるのを禁止又は妨害する（使用不可にする）。
【０１１６】
この認証プロセス５００によれば、バッテリパック４０が盗まれた場合に、盗まれたバッテリパック４０が、バッテリパック４０を使用可能とするのに必要なパスコードを含まない動力工具によって使用されることは、禁止又は妨害される。従って、バッテリパック４０を盗み、それを他の動力工具によって使用しようと試みる動機が、少なくとも低減される。
【０１１７】
図６は、バッテリパック４０と充電器１２０との間で実行可能な認証プロセス６００であって、代表的かつ非限定的な一例を示すフローチャートである。後述するように、バッテリパック４０は、バッテリパック４０の少なくとも一つのパスコードが、充電器１２０の少なくとも一つのパスコードと一致する場合にのみ、充電されるように適合又は構成されている。
【０１１８】
バッテリパック４０が充電器１２０に取り付けられると（Ｓ６０２においてＹＥＳ）、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ６０４において、バッテリパックメモリ４６に格納されたパスコードを読み出す。そして、ステップＳ６０６において、バッテリパックコントローラ４２は、充電器メモリ１２６にアクセスし、その中に格納されたパスコードを読み出す。バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ６０８において、充電器メモリ１２６に格納されたパスコードと、バッテリパック４０に格納されたパスコードとを直接的に比較することにより、バッテリパック４０の少なくとも一つのパスコードが、充電器１２０の少なくとも一つのパスコードと一致するか否かを検証する。
【０１１９】
ステップ６０８における判断がＹＥＳの場合、ステップＳ６１２において、バッテリパックコントローラ４２は、充電器コントローラ１２２によって実行される充電動作に従って、充電器１２０の遮断スイッチ１３８をオンする、あるいは、オンされるのを許容する。
【０１２０】
一方、ステップＳ６０８における判断がＮＯの場合、ステップＳ６１０において、バッテリパックコントローラ４２は、遮断スイッチ１３８がオンされるのを禁止する。それにより、充電動作は開始されず、即ち、バッテリパック４０の充電は阻止される。従って、動力工具１０とバッテリパック４０との両者が盗まれた場合でも、盗まれたバッテリパック４０は、その電力が使い尽くされた以降は、使用されることが禁止される。バッテリパック４０は、許可されていない充電器、即ち必要なパスコードを含まない充電器では、充電することができないためである。
【０１２１】
図７は、電子ロックプロセス７００であって、代表的かつ非限定的な一例を示すフローチャートである。後述するように、バッテリパック４０は、ユーザ又は工具管理者によって、電気的にロック及びアンロックされるように適合又は構成されている。
【０１２２】
バッテリパック４０が動力工具１０に取り付けられると（Ｓ７０２においてＹＥＳ）、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ７０４において、ロックメモリ４７を確認して、バッテリパック４０が現在ロックされているか否かを判断する。バッテリパック４０が現在電気的にロックされている場合、バッテリコントローラ４２は、ステップＳ７１２に進み、動力工具１０の遮断スイッチ２０がＯＮになるのを禁止／妨害する。それにより、動力工具１０のモータＭに通電は行われない。
【０１２３】
バッテリパック４０は、ステップＳ７１４において、アンロック鍵データを使用したアンロック操作が行われるまで、電気的にロックされ続ける。一方、バッテリパック４０が現在ロックされていなければ、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ７０６に進み、自動ロックが必要であるか否かを確認する。
【０１２４】
自動ロックが必要であるか否かの判断の一例として、ロック鍵データには、電子ロックをするべき条件として所定の期間が記述されており、バッテリパック４０が当該所定の期間に亘って使用されないときに、バッテリパックコントローラ４２は、自動ロックが必要であると判断して、ステップＳ７１２に進み、バッテリパック４０を自動的にロックする。
【０１２５】
Ｓ７０６における判断がＮＯの場合、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ７０８に進み、ロック操作が行われたのか否かをチェックする。例えば、ロック鍵データには、電子ロックをするべき条件として、一定の回数（所定の回数、予め定められた回数）が記述されており、ユーザが当該一定の回数だけトリガ２８を操作したときに、ロック動作が行われてもよい。この場合、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ７１２に進み、バッテリパック４０をロックする。
【０１２６】
一方、Ｓ７０８における判断がＮＯの場合、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ７１０に進み、ユーザによるトリガ２８の作動又は操作に従って、動力工具１０の遮断スイッチ２０をＯＮにするか、オンされるのを許容する。この状態が、ロック解除状態である。
【０１２７】
図８から図１１は、それぞれ、バッテリパック４０、動力工具１０及び充電器１２０のパスコードを変更するプロセス８００、９００、１０００、１１００であって、代表的かつ非限定的な一例を示すフローチャートである。これらの装置のいずれかのパスコードを変更（又は新たに設定）する場合、バッテリパック４０及びアダプタ７０が、動力工具１０に取り付けられる（ステップＳ８０２、Ｓ８０４）。そして、ユーザは、Ｓ８０６において、モバイル機器１００（例えばスマートフォン）を介してパスコード変更を選択する。選択しない場合、図５のプロセス５００が行われる。
【０１２８】
ユーザが、ステップＳ８０８においてバッテリパック４０のパスコード変更を選択した場合、図９に示すプロセス９００が行われる。ユーザが、ステップＳ８１０において動力工具１０のパスコード変更を選択した場合、図１０に示すプロセス１０００が行われる。ユーザが、充電器１２０のパスコード変更を選択した場合、図１１に示すプロセス１１００が行われる。
【０１２９】
図９に示すプロセス９００では、バッテリパック４０のパスコードが変更又は新たに設定される。新品のバッテリパック４０には、デフォルト（即ち工場設定）の主パスコードを格納することができる。ステップＳ９０２において、ユーザは、例えばモバイル機器１００を介して、又はアダプタ７０のユーザインタフェースを介して、バッテリパック４０の現在の主パスコードを入力するように要求される。ステップＳ９０４において、バッテリパックコントローラ４２は、入力されたパスコードを受け取る。ステップＳ９０６において、バッテリパックコントローラ４２は、入力されたパスコードがバッテリパックメモリ４６に格納された主パスコードと一致するか否かを検証／確認／判断する。
【０１３０】
ステップＳ９０６における判断がＹＥＳの場合、バッテリパックコントローラ４２は、現在の主パスコード及び副パスコードを、工具コントローラ１２を介してアダプタ７０及び／又は外部装置（モバイル機器）１００に送信する。そして、アダプタ又は外部装置（モバイル機器）１００は、ステップＳ９０８において、例えばディスプレイ１０４上でユーザにパスコードを示す（表示する）。ステップＳ９１０において、アダプタ７０又は外部装置（モバイル機器）１００は、ユーザに対し、新たな主パスコード及び／又は副パスコードを入力するように要求する。ステップＳ９１２において、バッテリパックコントローラ４２は、新たなパスコードを受け取り、バッテリパックメモリ４６において現在のパスコードを新たなパスコードに書き換える。このように、バッテリパック４０のパスコードを変更することができる。
【０１３１】
図１０に示すプロセス１０００では、動力工具１０のパスコードが変更又は新たに設定される。動力工具１０のパスコードを変更／設定するプロセスは、主に、バッテリパックコントローラ４２によって行うことができる。
【０１３２】
任意の付加的なステップＳ１００２において、アダプタ７０又は外部装置（モバイル機器）１００は、ユーザに対してバッテリパック４０の現在の主パスコードを入力するように要求する。任意の付加的なステップＳ１００４において、バッテリパックコントローラ４２は入力されたパスコードを受け取る。任意の付加的なステップＳ１００６において、バッテリパックコントローラ４２は、入力されたパスコードがバッテリパックメモリ４６に格納された主パスコードと一致するか否かを検証／確認／判断する。ステップＳ１００６における判断がＹＥＳの場合、プロセスはステップＳ１００８に進み、ユーザが動力工具１０のパスコードを変更することができるようにする。即ち、この実施形態では、動力工具１０のパスコードが変更される場合であっても、バッテリパック４０の主パスコードが必要である。従って、盗まれたバッテリパック４０を使用して、動力工具１０のパスコードが変更されることを防止することができる。但し、ステップＳ１００２〜Ｓ１００６は任意の付加的なステップであり、省略することができる。
【０１３３】
ステップＳ１００８において、アダプタ７０又は外部装置（モバイル機器）１００は、ユーザに対して、動力工具１０の現在の主パスコードを入力するように要求する。ステップＳ１０１０において、アダプタ７０又は外部装置（モバイル機器）１００は、ユーザに対し、動力工具１０用の新たな主パスコード及び／又は副パスコードを入力するように要求する。ステップＳ１０１２において、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ１００８及びＳ１０１０において入力されたパスコードを受け取り、かつ格納する。ステップＳ１０１４において、バッテリパックコントローラ４２は、工具メモリ１６にアクセスし、そこに格納された動力工具１０の主パスコードを読み出す。ステップＳ１０１６において、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ１００８において入力された主パスコードが、ステップＳ１０１４において読み出された主パスコードと一致するか否かを検証／確認／判断する。
【０１３４】
ステップＳ１０１６における判断がＹＥＳの場合、プロセスはステップＳ１０１８に進み、工具メモリ１６において現在のパスコードが新たなパスコードに書き換えられる。そして、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ１０２０において、バッテリパックメモリ４６から動力工具１０用のパスコードを消去する。
【０１３５】
ステップＳ１０１６における判断がＮＯの場合、プロセスはステップＳ１０２０に進み、動力工具１０のパスコードを書き換えることなく、バッテリパックメモリ４６から動力工具１０用のパスコードを消去する。従って、ユーザが動力工具１０の現在の主パスコードを知っており、それが入力された場合にのみ、動力工具１０のパスコードは変更される。
【０１３６】
図１１００に示すプロセス１１００では、充電器１２０のパスコードが変更又は新たに設定される。この場合もまた、充電器１２０のパスコードを変更するプロセスは、主にバッテリパックコントローラ４２によって実行される。
【０１３７】
任意の付加的なステップＳ１１０２において、アダプタ７０又は外部装置（モバイルデバイス）１００は、ユーザに対して、バッテリパック４０の現在の主パスコードを入力するように要求する。任意の付加的なステップＳ１１０４において、バッテリパックコントローラ４２は入力されたパスコードを受け取る。任意の付加的なステップＳ１１０６において、バッテリパックコントローラ４２は、入力されたパスコードがバッテリパックメモリ４６に格納された主パスコードと一致するか否かを検証／確認／判断する。Ｓ１１０６における判断がＹＥＳの場合、プロセスはステップＳ１１０８に進み、ユーザが充電器１２０のパスコードを変更することを許可する。しかしながら、プロセス１０００と同様に、ステップＳ１１０２〜Ｓ１１０６もまた任意の付加的なステップであり、省略することができる。
【０１３８】
ステップＳ１１０８において、アダプタ７０又は外部装置（モバイル機器）１００は、ユーザに対して、充電器１２０の現在の主パスコードを入力するように要求する。ステップＳ１１１０において、アダプタ７０又は外部装置（モバイル機器）１００は、ユーザに対し、充電器１２０用の新たな主パスコード及び／又は副パスコードを入力するように要求する。ステップＳ１１１２において、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ１１０８及びＳ１１１０において入力されたパスコードを受け取り、かつ格納する。この時点で、バッテリパック４０は、動力工具１０に取り付けられており、充電器１２０から分離されて（取り外されて）いることに留意されたい。したがって、バッテリパックコントローラ４２は、バッテリパック４０がステップＳ１１１４において充電器１２０に取り付けられたときに、後で使用される充電器１２０用のパスコードを格納する。
【０１３９】
ステップＳ１１１４における判断がＹＥＳの場合、プロセスはステップＳ１１１６に進み、バッテリパックコントローラ４２は、充電器メモリ１２６にアクセスし、そこに格納された充電器１２０の主パスコードを読み出す。ステップＳ１１１８において、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ１１０８において入力された主パスコードがＳ１１１６において読み出された主パスコードと一致するか否かを検証／確認／判断する。
【０１４０】
ステップＳ１０１８における判断がＹＥＳの場合、プロセスはステップＳ１１２０に進み、充電器メモリ１２６において現在のパスコードが新たなパスコードに書き換えられる。そして、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ１１２２においてバッテリパックメモリ４６から充電器１２０用のパスコードを消去する。
【０１４１】
ステップＳ１１１８における判断がＮＯの場合、プロセスはステップＳ１１２２に進み、充電器１２０のパスコードが書き換えられることなく、バッテリパックメモリ４６から充電器１２０用のパスコードが消去される。
【０１４２】
このように、充電器１２０のパスコードは、ユーザが充電器１２０の現在の主パスコードを知っており、それが入力された場合にのみ、変更される。
【０１４３】
このプロセスでは、ユーザインタフェースを備えるアダプタ７０又は外部装置（モバイル機器）１００が、充電器１２０に直接的に取り付けられる（又は充電器１２０と直接通信する）ことができないため、バッテリパック４０はメッセンジジャーとして作用する。従って、このプロセスでは、充電器１２０におけるパスコードが書き換えられるとき、転送されたパスコードは、バッテリパックメモリ４６（メモリ４９）から消去される。しかしながら、消去のタイミングは、限定されないが、所定数の充電器１２０が書き換えられた時点、又は所定期間が経過した時点であってもよい。
【０１４４】
図１２は、本教示による動力工具システム１の第２実施形態を模式的に示すブロック図である。動力工具システム１は、この場合もまた、手持式動力工具１０、バッテリパック４０及び充電器１２０を備えている。しかしながら、この実施形態では、充電器１２０はユーザインタフェース１４２を備えている。充電器１２０のサイズは、ユーザインタフェース１４２を含むことによって増大する可能性があるが、動力工具１０及びバッテリパック４０のサイズは拡大されない。この実施形態では、アダプタ７０を省略することができる。あるいは、アダプタは、英数字キーパッド及び／又はディスプレイ（例えばタッチスクリーン）等のユーザインタフェースを提供するために、充電器１２０に物理的かつ電気的に結合されるように適合又は構成されることができる。
【０１４５】
図１に関連して記載した第１実施形態の他のすべての特徴は、第２実施形態で利用することができ、それらは参照によりここに組み込まれる。
【０１４６】
図１３〜図１５は、第２実施形態のバッテリパック４０、動力工具１０及び充電器１２０のパスコードを変更するプロセスであって、代表的かつ非限定的な一例を示すフローチャートである。
【０１４７】
ステップＳ１３０２において判断されるように、パスコードを変更する（又は新たに設定する）ためには、バッテリパック４０が充電器１２０に取り付けられなければならない。そして、ステップＳ１３０６において、ユーザは、充電器１２０のユーザインタフェース１４２を使用して、パスコード変更モードを選択する。選択しない場合、図６に示すプロセス６００に従って、バッテリパック４０を充電するための認証プロセスが行われる。
【０１４８】
ステップＳ１３０８において、ユーザがバッテリパック４０のパスコード変更を選択した場合、上述した図９に示すプロセス９００が行われる。ユーザが、ステップＳ１３１０において動力工具１０のパスコード変更を選択した場合、図１４に示すプロセス１４００が行われる。ユーザが、充電器１２０のパスコード変更を選択した場合、図１５に示すプロセス１５００が行われる。
【０１４９】
図１４に示すプロセス１４００では、動力工具１０のパスコードが変更又は新たに設定される。この場合もまた、バッテリパックコントローラ４２が、動力工具１０のパスコードを変更するプロセスを主に実行し得るが、充電器コントローラ１２２もまた、このプロセスを全体的に又は部分的に実行することができる。
【０１５０】
任意の付加的なステップＳ１４０２において、ユーザインタフェース１４２は、ユーザに対し、バッテリパック４０の現在の主パスコードを入力するように要求する。任意の付加的なステップＳ１４０４において、バッテリパックコントローラ４２は入力されたパスコードを受け取る。任意の付加的なステップＳ１４０６において、バッテリパックコントローラ４２は、入力されたパスコードがバッテリパックメモリ４６に格納された主パスコードと一致するか否かを検証／確認／判断する。ステップＳ１４０６における判断がＹＥＳの場合、プロセスはステップＳ１４０８に進み、ユーザが動力工具１０のパスコードを変更することを許可する。この場合もまた、ステップＳ１４０２〜１４０６は、任意の付加的なステップであり、省略することができる。
【０１５１】
ステップ１４０８において、ユーザインタフェース１４２は、ユーザに対して、動力工具１０の現在の主パスコードを入力するように要求する。ステップＳ１４１０において、ユーザインタフェース１４２は、ユーザに対して、動力工具１０用の新たな主パスコード及び／又は副パスコードを入力するように要求する。ステップＳ１４１２において、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ１４０８及びＳ１４１０において入力されたパスコードを受け取り、かつ格納する。この時点で、バッテリパック４０は充電器１２０に取り付けられており、動力工具１０から分離されて（取り外されて）いることに留意されたい。したがって、バッテリパックコントローラは、ステップＳ１４１４においてバッテリパック４０が動力工具１０に取り付けられたときに、後で使用される動力工具１０用のパスコードを格納する。
【０１５２】
ステップＳ１４１４における判断がＹＥＳの場合、プロセスはステップＳ１４１６に進み、バッテリパックコントローラ４２は、工具メモリ４６にアクセスして、そこに格納された動力工具１０の主パスコードを読み出す。ステップＳ１４１８において、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ１４０８において入力された主パスコードが、Ｓ１４１６において読み出された主パスコードと一致するか否かを検証／確認／判断する。
【０１５３】
ステップＳ１４１８における判断がＹＥＳの場合、プロセスはステップＳ１４２０に進み、工具メモリ１６において現在のパスコードを新たなパスコードに書き換える。そして、バッテリパックコントローラは、ステップＳ１４２２において、バッテリパックメモリ４６（メモリ４９）から動力工具１０用のパスコードを消去する。
【０１５４】
ステップＳ１４１８における判断がＮＯの場合、プロセスはステップＳ１４２２に進み、動力工具１０のパスコードが書き換えられることなく、バッテリパックメモリ４６（メモリ４９）から動力工具１０用のパスコードが消去される。この実施形態では、バッテリパック４０は、動力工具１０のパスコードを書き換えるためにメッセンジャーとして作用する。
【０１５５】
図１５００に示すプロセス１５００では、充電器１２０のパスコードが変更又は新たに設定される。この場合もまた、バッテリパックコントローラ４２が、このプロセスを主に実行し得るが、充電器コントローラ１２２もまた、このプロセスを全体的に又は部分的に実行することができる。
【０１５６】
任意の付加的なステップＳ１５０２において、ユーザインタフェース１４２は、ユーザに対して、バッテリパック４０の現在の主パスコードを入力するように要求する。任意の付加的なステップＳ１５０４において、バッテリパックコントローラ４２は、入力されたパスコードを受け取る。任意の付加的なステップＳ１５０６において、バッテリパックコントローラ４２は、入力されたパスコードがバッテリパックメモリ４６に格納された主パスコードと一致するか否かを検証／確認／判断する。Ｓ１５０６における判断がＹＥＳの場合、プロセスはステップＳ１５０８に進み、ユーザが充電器１２０のパスコードを変更することを許可する。この場合もまた、ステップＳ１５０２〜１５０６は、任意の付加的なステップであり、省略することができる。
【０１５７】
ステップＳ１５０８において、ユーザインタフェース１４２は、ユーザに対して充電器１２０の現在の主パスコードを入力するように要求する。ステップＳ１５１０において、ユーザインタフェース１４２は、ユーザに対して、充電器１２０用の新たな主パスコード及び／又は副パスコードを入力するように要求する。ステップＳ１５１２において、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ１５０８及びＳ１５１０において入力されたパスコードを受け取り、かつ格納する。ステップＳ１５１４において、バッテリパックコントローラ４２は、充電器メモリ１２６にアクセスし、そこに格納された充電器１２０の主パスコードを読み出す。ステップＳ１５１６において、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ１５０８において入力された主パスコードが、Ｓ１５１４において読み出された主パスコードと一致するか否かを検証／確認／判断する。
【０１５８】
ステップＳ１５１６における判断がＹＥＳの場合、プロセスはステップＳ１５１８に進み、充電器メモリ１２６において現在のパスコードが新たなパスコードに書き換えられる。そして、バッテリパックコントローラ４２は、ステップＳ１５２０においてバッテリパックメモリ４６（メモリ４９）から充電器１２０用のパスコードを消去する。
【０１５９】
ステップＳ１５１６における判断がＮＯの場合、プロセスはステップＳ１１２０に進み、充電器１２０のパスコードが書き換えられることなくバッテリパックメモリ４６（メモリ４９）から充電器１２０用のパスコードが消去される。従って、充電器１２０のパスコードは、ユーザが充電器１２０の現在の主パスコードを知っており、それが入力された場合にのみ、変更される。
【０１６０】
図１６は、本教示による動力工具システム１の第３実施形態の模式的なブロック図を示す。この動力工具システム１は、この場合もまた、手持式動力工具１０、バッテリパック４０、充電器１２０及びアダプタ７０を備えている。しかしながら、この実施形態では、アダプタ７０は、充電器１２０に対して着脱可能に取り付けられるように適合又は構成される。アダプタ７０は、ユーザインタフェース１１０を有する外部電話１００との無線インタフェースとしての役割を果たす。したがって、充電器１２０は、アダプタ７０と電気的に通信する一つ又は複数のアダプタ通信端子１２４を備えている。
【０１６１】
本実施形態では、外部装置１００をモバイル機器（例えばスマートフォン）として例示するが、この実施形態で、本明細書に記載する外部装置１００のいずれを利用することも可能である。
【０１６２】
図１及び図１２に関連して記載した第１実施形態及び第２実施形態の他のすべての特徴は、第３実施形態においても利用することができ、それらは参照によりここに組み込まれる。
【０１６３】
図１７は、第３実施形態のバッテリパック４０、動力工具１０及び充電器１２０のパスコードを変更するプロセス１７００であって、代表的かつ非限定的な一例を示すフローチャートである。
【０１６４】
ステップＳ１７０２及びＳ１７０４において判断されるように、これらの装置のいずれかのパスコードを変更する（又は新たに設定する）ためには、バッテリパック４０及びアダプタ７０が、充電器１２０に取り付けられる必要がある。そして、ステップＳ１７０６では、ユーザが、モバイル機器１００及び充電器１２０を介して、パスコード変更モードを選択する。選択されない場合、図６に示すプロセス６００に従って、バッテリパック４０を充電するプロセスが行われる。
【０１６５】
ユーザが、ステップＳ１７０８において、バッテリパック４０のパスコード変更を選択した場合、上述した図９に示すプロセスが行われる。ユーザが、ステップＳ１７１０において、動力工具１０のパスコード変更を選択した場合、上述した図１４に示すプロセス１４００が行われる。ユーザが充電器１２０のパスコード変更を選択した場合、上述した図１５に示すプロセス１５００が行われる。
【０１６６】
図１８は、本教示による動力工具システム１の第４実施形態の模式的なブロック図を示す。この場合もまた、動力工具システム１は、手持式動力工具１０、バッテリパック４０、充電器１２０及びアダプタ７０を備えている。
【０１６７】
しかしながら、この実施形態では、アダプタ７０は、バッテリパック４０に着脱可能に取り付けられるように適合又は構成される。この場合もまた、ユーザインタフェース１１０を有する携帯電話１００用の無線インタフェースとしての役割を果たす。従って、バッテリパック４０は、アダプタ７０と電気的に通信する一つ又は複数のアダプタ通信端子５４を備えている。
【０１６８】
本実施形態においても、外部装置１００をモバイル機器（例えばスマートフォン）として例示するが、この実施形態では、本明細書に記載する外部装置１００のいずれかを利用することも可能である。
【０１６９】
図１９は、この実施形態のバッテリパック４０、動力工具１０及び充電器１２０のパスコードを変更するプロセス１９００であって、代表的かつ非限定的な一例を示すフローチャートである。ステップＳ１９０２において判断されるように、パスコードを変更する（又は新たに設定する）ためには、アダプタ７０が、バッテリパック４０に取り付けられ必要がある。その一方で、本実施形態において、バッテリパック４０が動力工具１０又は充電器１２０に取り付けられているかの否かは、重要ではない。
【０１７０】
そして、ステップＳ１９０６では、ユーザが、モバイル機器１００を介してパスコード変更モードを選択する。選択されない場合、（図６に示すような）バッテリパック４０を充電するプロセスが行われる。
【０１７１】
ユーザが、ステップＳ１９０８においてバッテリパック４０のパスコード変更を選択した場合、上述した図９に示すプロセス９００が行われる。ユーザが、ステップＳ１９１０において動力工具１０のパスコード変更を選択した場合、上述した図１４に示すプロセス１４００が行われる。ユーザが充電器１２０のパスコード変更を選択した場合、図１１に示すプロセス１１００が行われる。
【０１７２】
上述した実施形態を、本教示の範囲から逸脱することなくさまざまな方法で変更することができる。
【０１７３】
例えば、上述した実施形態では、電子ロック（電子作動ロック）が、動力工具１０及び／又はバッテリパック４０への電流の流れを禁止又は停止するように制御し得る遮断スイッチ２０、１３８として具現化されている。
【０１７４】
しかしながら、バッテリパック４０に遮断スイッチを設けておき、パスコードが一致しないときに、遮断スイッチがバッテリ端子５２への電流の流れを禁止又は停止するように構成することも可能である。
【０１７５】
加えて、又は代えて、電子ロック又は電子作動ロックは、以下の方法のうちの一つ又は複数で具現化してもよい。
【０１７６】
第１に、動力工具１０は、パスコードが一致しないときにモータＭがランダム又は不規則に動作するように、適合又は構成することができる。例えば、トリガ２８が操作された（作動した）ままであっても、モータＭがランダムにスタート及び停止する構成が考えられる。こうしたランダムな工具の挙動により、動力工具１０の有効な使用が防止され、それにより、盗難に対する動機が低減されることになる。
【０１７７】
第２に、バッテリパック４０が機械式ロックを含んでもよい。例えば、機械式ロックは、ソレノイド等のアクチュエータによって移動可能な係合装置、例えばピン、ラッチ、フック等を含むことができる。動力工具ハウジング３２に及び／又は充電器１２０には、対応する開口部又は他の対応する／相補的な係合装置を設けることができる。パスコードが一致しない場合、アクチュエータが、係合装置の少なくとも一つを移動させ、対応する／相補的な係合装置と係合させる。それにより、バッテリパック４０は、動力工具ハウジング３２又は充電器１２０から、取り除く又は取り外すことができなくなる。
【０１７８】
バッテリパック４０が動力工具１０に取外し不能に取り付けられると、バッテリパック４０の蓄積されたエネルギーが使い尽くされた後は、機械式ロックが解除されないかぎり、バッテリパック４０を取り外して充電することができないので、動力工具１０をそれ以上使用することができなくなる。
【０１７９】
あるいは、バッテリパック４０が充電器１２０に取外し不能に取り付けられると、適切なパスコードが入力され、機械式ロックが解除されない限り、それまでは、バッテリパック４０も充電器１２０も、それ以上使用することができなくなる。
【０１８０】
第３に、バッテリパック４０は、パスコードが一致しないときに作動する強制放電回路を備えてもよい。即ち、バッテリパック４０を使用するための認証パスコードが適切に入力されない場合、バッテリパック４０は、その蓄積するエネルギーを自動的に放電することから、それ以上使用することができなくなる。
【０１８１】
第４に、動力工具１０及び／又は充電器１２０に、別個の専用遮断スイッチを設けてもよい。即ち、上述した実施形態では、本技術分野において周知であるように、動力工具１０の遮断スイッチ２０を同時に利用して、モータＭに供給されている電流のパルス幅変調（ＰＷＭ）を行うことができる。従って、上述した実施形態では、パスコードが一致するときは、コントローラ１２、４２のうちの少なくとも一方が、遮断スイッチ１２０に対して、その通常のＰＷＭ動作を実行し得る信号を出力する。しかしながら、パスコードが一致しないときは、コントローラ１２、４２の少なくとも一方が、遮断スイッチ１２０に対して、その通常のＰＷＭ動作を行うことができないように、遮断スイッチ１２０を使用不可にする信号を出力する。
【０１８２】
あるいは、モータＭに供給される電流の量を制御するために、専用の第１ＰＷＭスイッチ（ＦＥＴ）を設けることもできる。それにより、第２スイッチのＦＥＴ（即ち、遮断スイッチ）を、モータＭへの電流供給回路を開閉する機能のための専用とすることができる。
【０１８３】
充電器１２０についても、同様に変更することができる。
【０１８４】
第５に、パスコードが一致しないか、又はその他の所定の態様で対応しない場合、工具メモリ１６内に、例えば使用不可フラグとして、使用不可信号を格納することができる。そして、工具プロセッサ１３は、ユーザによるトリガ２８の作動に応じてＰＷＭスイッチ２０のＰＷＭ制御を開始する前に、工具メモリ１６に使用不可フラグが設定されているのか否かを確認するようにプログラムすることができる。それにより、使用不可フラグが設定されている場合、工具プロセッサ１３は、ＰＷＭ制御を開始することが禁止又は阻止され、それにより、モータＭへの電流の供給が遮断される。そして、使用不可フラグが書き直されるまで、動力工具１０のさらなる使用が禁止される。
【０１８５】
最後に、本教示を、電気駆動モータ及び／又はソレノイドを備える電動手持ち式工具に関して詳細に例示したが、本教示は、空気圧式工具又は燃料駆動式の工具を含む、他のタイプの工具及び装置にも適用することができる。
【符号の説明】
【０１８６】
１：動力工具システム
１０：コードレス動力工具
１２：コントローラ
１３：回路基板
１５：マイクロプロセッサ
１６：メモリ
２０：パワーＦＥＴ（遮断スイッチ）
２２：バッテリ端子
２４：アダプタ通信端子
２６：バッテリパック通信端子（Ｉ／Ｏ端子）
２８：トリガスイッチ
３０：工具チャック
３１：工具ビット
３２：ハウジング
４０：バッテリパック
４２：コントローラ
４５：マイクロプロセッサ
４６：メモリ
５０：バッテリセル
５２：バッテリ端子
５４：アダプタ通信端子
５６：動力工具通信端子（Ｉ／Ｏ端子）
７０：アダプタ
７２：コントローラ
７３：マイクロプロセッサ
７４：通信端子
７６：メモリ
７８：通信部（無線／ユーザインタフェース）
１００：外部装置（例えばスマートフォン）
１０２：コントローラ
１０４：ディスプレイ
１０６：メモリ
１０８：通信部
１１０：データ入力デバイス／キーボード／タッチスクリーン
１２０：充電器
１２２：コントローラ
１２３：マイクロプロセッサ
１２４：アダプタ通信端子
１２６：メモリ
１３２：充電端子
１３８：スイッチ
１４０：プラグ
１４２：ユーザインタフェース（例えばキーボード及び／又はディスプレイ）
Ｍ：動力工具の電気モータ
【図１】
2014525842.tif 000003
【図２】
2014525842.tif 000004
【図３】
2014525842.tif 000005
【図４】
2014525842.tif 000006
【図５】
2014525842.tif 000007
【図６】
2014525842.tif 000008
【図７】
2014525842.tif 000009
【図８】
2014525842.tif 000010
【図９】
2014525842.tif 000011
【図１０】
2014525842.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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