(57)【要約】  円周バンド（１７０２）と、バンドから延在してドーム構造（１７１８）を画定する複数のストラップ（１７１０）であって、第一のエラストマー層（１２）と高抗張力繊維質材料を含む補強材層（１４）とを少なくとも含む振動低減材料（１０）を各々含んでいるストラップと、を含む振動低減ヘッドギヤアセンブリ（１７００）。
2014516125.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円周バンドと、
バンドから延在してドーム構造を画定する複数のストラップであって、第一のエラストマー層と高抗張力繊維質材料を含む補強材層とを少なくとも含む振動低減材料を各々含んでいるストラップと、
を含む、振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項２】
円周バンドが、第１のエラストマー層と高抗張力繊維質材料を含む補強材層とを少なくとも含む振動低減材料を含む、請求項１に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項３】
円周バンドの直径が調整可能である、請求項１に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項４】
円周バンドが、互いとの関係において、調整可能な相対する端部を有する、請求項３に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項５】
相対する端部が弾性部材を介して連結されている、請求項４に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項６】
第１の取付け部材がバンドの一方の端部に連結され、第２の取付け部材がバンドの他方の端部に連結されて第１の取付け部材に取付けられるように構成されている、請求項４に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項７】
第１および第２の取付け部材が、相補的取付け構造を含む、請求項６に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項８】
相補的取付け構造にはマジックテープ（登録商標）が含まれる、請求項１に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項９】
各ストラップが第１および第２の端部を有し、各々の第１の端部が円周バンドにまたは円周バンドから延在する取付け部材に取付けられている、請求項１に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項１０】
各ストラップの第２の端部が、円周バンドにまたは円周バンドから延在する取付け部材に取付けられている、請求項９に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項１１】
各ストラップがドーム構造の頂点を横断して延在する、請求項１０に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項１２】
各ストラップの第２の端部がドーム構造の頂点に隣接するコネクタパッドに取付けられる、請求項９に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項１３】
ストラップの第２の端部が、コネクタパッドに調整可能な形で取付けられている、請求項１２に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項１４】
ストラップの第２の端部が、マジックテープ（登録商標）を介してコネクタパッドに取付けられている、請求項１３に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項１５】
コネクタパッドが、第１のエラストマー層と高抗張力繊維質材料を含む補強材層とを少なくとも含む振動低減材料を含んでいる、請求項１２に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項１６】
第１のエラストマー層と補強材層のうちの少なくとも１つが、ｉ）抵抗性流体の中に浸漬されているか、ｉｉ）その中に埋込まれているか、または、ｉｉｉ）この流体により封入されているかのいずれか１つの状態にあり、その結果抵抗性流体層がもたらされている、請求項１に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項１７】
抵抗性流体が、せん断濃縮流体、ダイラタント、および磁性流体の１つである、請求項１６に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【請求項１８】
抵抗性流体層が、エラストマー層によってユーザーから分離されている、請求項１６に記載の振動低減ヘッドギヤアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、振動を低減させるように適応された材料、そしてより具体的には、振動を消散させ分配するように適応された多層材料に向けられている。
【０００２】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１１年４月１２日出願の米国特許出願第１３／０８４，８６６号の一部継続出願である。上記米国特許出願第１３／０８４，８６６号は２００９年９月３０日出願の米国特許出願第１２／５７０，４９９号の一部継続出願であり、上記米国特許出願第１２／５７０，４９９号は、２００７年１０月１７日出願の米国特許出願第１１／８７３，８２５号及び２００６年１２月８日出願の米国特許出願第１１／６３５，９３９号（放棄）の一部継続出願である。上記米国特許出願第１１／６３５，９３９号は、２００５年１２月１５日出願の米国特許出願第１１／３０４，０７９号（放棄）と米国特許出願第１１／３０４，９９５号（放棄）の一部継続出願である。上記米国特許出願第１１／３０４，０７９号と上記米国特許出願第１１／３０４，９９５号は、２００４年１２月２２日出願の米国特許出願第１１／０１９，５６８号（現米国特許第７，１７１，６９７号）の一部継続出願である。上記米国特許出願第１１／０１９，５６８号は、２００４年１１月３０日出願の米国特許出願第１０／９９９，２４６号の一部継続出願であり、上記米国特許出願第１０／９９９，２４６号は、２００４年１０月５日出願の米国特許出願第１０／９５８，６１１号（現米国特許第７，１５０，１１３）、米国特許出願第１０／９５８，７６７号（放棄）、米国特許出願第１０／９５８，９５２号（放棄）及び米国特許出願第１０／９５８，７４５号の一部継続出願である。これらは、２００４年５月２８日出願の米国特許出願第１０／８５６，２１５号（現米国特許第６，９４２，５８６号）の一部継続出願である。上記米国特許出願第１０／８５６，２１５号は、２００３年９月１０日出願の米国特許出願第１０／６５９，５６０号（現米国特許第６，９３５，９７３号）の継続出願であり、上記米国特許出願第１０／６５９，５６０号は、２００１年８月２７日出願の米国特許出願第０９／９３９，３１９号（現米国特許第６，６５２，３９８号）の分割出願である。これらの出願は各々、参照により本明細書に援用される。
【背景技術】
【０００３】
スポーツ用具、自転車、手工具などの握りは多くの場合、これらの品目の長時間把持を快適でないものにする可能性のある振動を伝達する木材、金属またはポリマーで作られている。バット、ボール、靴の中敷きおよび側面などのスポーツ用具は同様に、競技会中一般に発生する衝撃の間に振動を伝達する。これらの振動は、選手の注意をそらし、パフォーマンスに不利に作用しかつ／または選手の体の一部分を傷つける潜在的可能性を有するという点において、問題のあるものである。
【０００４】
工具およびスポーツ用具向けのグリップを提供するためには、典型的に剛性ポリマー材料が使用される。剛性ポリマーの使用は、ユーザーが用具の制御を維持できるようにするものの、振動を低減させる上であまり有効ではない。より軟質の材料はより優れた振動調節特性を提供することが公知であるものの、このような材料は、スポーツ用具、手工具、靴などの中に組込むのに充分な剛性を有していない。この剛性の欠如は、軟質材料により包み込まれた用具がユーザーの手または身体との関係において意図せぬ動きをすることを許容してしまう。
【０００５】
過剰な振動と長時間反復的に接していると、人間が傷害を受ける可能性がある。このような傷害を回避したいと考えることで、運動能力は低下し、工具で作業する場合の効率は低下する結果となり得る。
【０００６】
別の側面では、業務用および工業用設備、家庭用製品、輸送ならびに数えきれないほどの他の専門分野を含めた無数の分野において、騒音制御の解決法が増々重要になりつつある。これらの利用分野では、多様な減衰要件を満たすように適応される能力を有し、効率が良く経済的な防音材料が求められている。
【０００７】
材料の分子の降伏または歪みにより提供される減衰を意味するヒステリシスエネルギーの消散を提供するため、音の減衰の利用分野では典型的に、粘弾性材料が使用される。これらの材料は、エネルギーの消散および吸収のために極めてわずかな経路しか提供しない結果、減衰効率には幾分か限界がある。受容できるレベルのエネルギー消散を正に有している粘弾性材料は、そのために材料の厚みの増大という犠牲を払いながら、今日の利用分野の多くにおいて求められる構造的剛性を提供することができていない。これとは対照的に、従来の複合材料は、高い剛性対重量比を有するものの、一般にその減衰特性は非常に低い。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、少なくとも１つの実施形態において、第１および第２のエラストマー層を含み振動を消散させ絶縁する複合材料を含む材料を提供する。第１および第２のエラストマー層の間には補強材層が配置され、一般にこれらの層を分離している。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の要約ならびに本発明の好ましい実施形態についての以下の詳細な説明は、添付の図面と合わせて読んだ場合に、より良く理解できるものである。本発明を例証する目的で、図面中には、現在好まれている実施形態が示されている。しかしながら本発明が、図示された厳密な配置および手段に限定されるものではないことを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の材料の好ましい実施形態の断面図である。
【図２】グリップを形成するように構成された図１の材料の斜視図である。
【図２Ｂ】代替的グリップを形成するように構成された図１の材料の斜視図である。
【図３】握り部域上に本発明に係るスリーブの形をしたカバーを有する野球のバットの立面図である。
【図４】図３に示されたバットとスリーブの拡大部分断面図である。
【図５】本発明に係るカバー上に衝撃力を加えた場合の結果を示す概略図である。
【図６】異なる道具上に組立てられた代替的スリーブを示す図４に類似した図である。
【図７】本発明に係るスリーブのさらに別の形態を示す、図４および６に類似した図である。
【図８】さらなるタイプの道具上に組立てられた本発明に係る代替的カバーを示す、縦断面図である。
【図９】本発明に係るさらに別のカバーの端面断面図である。
【図１０】本発明に係る振動減衰握りを組込んだハンマーの立面図である。
【図１１】本発明に係る振動減衰カバーを組込んだハンドルバーの一部分を示す立面図である。ハンドルバーグリップは、ハンドルバー構造を事実上本発明の材料の別の層にするためハンドルバー内の中空の内部に位置設定された取付け型インサート（これも同様に本発明の材料で形成されている）を含むことができる（例えば、ハンドルバーが複合材料で形成されている場合には、複合材料がちょうど本発明の材料の別の層を形成すると考えられる）。
【図１２】本発明のさらに別の実施の、図１１に類似した図である。
【図１３】本発明の一部の実施において使用される中間力消散層のさまざまな形態の平面図である。
【図１３Ａ】エラストマー系層に適用された不浸透性シートとしての補剛層を示す断面図である。
【図１４】本発明の一部の実施において使用される中間力消散層のさまざまな形態の平面図である。
【図１５】本発明の一部の実施において使用される中間力消散層のさまざまな形態の平面図である。
【図１６】本発明の一部の実施において使用される中間力消散層のさまざまな形態の平面図である。
【図１７】本発明の材料から形成されたパネルを有する携帯式電子デバイスケースの斜視図である。パネルは、本発明の範囲から逸脱することなく、ケース全体あるいはケースの一部分のみを形成することができる。例示されたケースは、本発明から逸脱することなく、ラップトップコンピュータ、携帯電話、ＧＰＳデバイス、携帯式音楽プレーヤー、例えばＭＰ３プレーヤー、トランシーバ、携帯ビデオゲームなどと共に使用可能である。
【図１８】本発明の材料から形成された靴の中敷きの平面図である。
【図１９】本発明の材料から形成されたパネルを有する靴の斜視図である。パネルは靴のかかとに近接して示されているものの、パネルのサイズおよび配置は、本発明の範囲から逸脱することなく変動し得る。例えば、パネルは、靴の側面に沿って、靴底内または靴底中間部内、靴のつま先上、靴の舌革内に位置づけすることができ、あるいは、パネルは靴の上部部分全体を形成することなどが可能である。
【図２０】本発明の材料により形成されたパネルを少なくとも有するグリップを伴う小火器の斜視図である。グリップは、全体が本発明の材料で形成され得る。グリップは拳銃上に示されているが、当業者であれば、本発明の範囲から逸脱することなくグリップをあらゆるライフル銃、ショットガン、ペイントボールガンまたは投射物発射装置上で、使用できることを認識するものである。小火器のグリップは、別個の巻回式グリップであり得、または、小火器に取付けられかつ／または形成されたグリップでもあり得る。
【図２１】本発明の材料により形成されたパネルを有するソックスの斜視図である。パネルは、任意のサイズおよび形状のものであり得る。パネルは、ソックス自体を形成することができ、あるいは、綿織布などの下側の布地に取付けることもできる。
【図２２】本発明の材料により形成されたパネルを有する膝当ての斜視図である。パネルは任意のサイズおよび形状のものであり得る。本発明の材料により形成されたパネルは、任意のタイプの膝当てまたは他の衣料品内に一体化され得る。
【図２３】図１７〜２２および２４〜３０のライン２３〜２３に沿って切り取った、パネル、カバー、ケーシングまたはコンテナを形成するために使用されてよい本発明の材料の一実施形態を示す断面図である。
【図２４】自動車のダッシュボードおよび／または床を被覆するために使用される本発明の材料によって形成されたパネルを示す斜視図である。パネルは、本発明の範囲から逸脱することなくボード、飛行機、オートバイ、オフロードカー、列車、レーシングカーなどにおいて使用可能であり、車両の任意の部分、例えば座席、ロールバー、床板、スピーカー防音材、エンジンマウントなどの中で使用可能である。
【図２５】全体にわたる当て物（ｐａｄｄｉｎｇ）として本発明の材料を組込んだ車両に使用するためのロールバーの斜視図である。ロールバーの当て物は、本発明の材料のパネルを含んでいてもよいし、あるいは全面的に本発明の材料で形成されていてもよい。
【図２６】本発明の材料のパネルを含んでいてよい、または全面的に本発明の材料で作られていてよいテープまたは他のラッピング材料の斜視図である。
【図２７】本発明の材料のパネルを含んでいてよい、または全面的に本発明の材料で作られていてよいテープまたは他のラッピング材料の斜視図である。
【図２８】本発明の材料のパネルを含んでいてよい、または全面的に本発明の材料で作られていてよいテープまたは他のラッピング材料の斜視図である。
【図２９】本発明の材料のパネルを含んでいてよい、または全面的に本発明の材料で作られていてよいテープまたは他のラッピング材料の斜視図である。
【図３０】本発明の材料のパネルを含んでいてよい、または全面的に本発明の材料で作られていてよいテープまたは他のラッピング材料の斜視図である。
【図３１】少なくとも部分的に本発明の材料により形成されたヘッドバンドの斜視図である。
【図３２】図３１のライン３２〜３２に沿って切り取られた、図３１のヘッドバンドの一部分の断面図である。
【図３３】本発明の材料によって形成されたパネルを含むヘルメットの側面立面図である。
【図３３Ａ】本発明の材料によって形成されたパネルを含む可撓性ヘッドギヤの側面立面図であり、「バンダナ」または「スカルキャップ」を示す図である。
【図３３Ｂ】本発明の材料によって形成されたパネルを含む可撓性ヘッドギヤの側面立面図であり、スキーキャップを示す図である。
【図３３Ｃ】本発明の材料によって形成されたパネルを含む可撓性ヘッドギヤの側面立面図であり、スキーマスクを示す図である。
【図３４】本発明の材料を組込んだサイクリングヘルメットの部分的に分離された斜視図である。
【図３５】野球およびソフトボールの少なくとも１つで使用するのに好適なグローブの斜視図である。グローブには、本発明の材料が組込まれている。
【図３６】本発明の材料を組込んだ重量挙げ用グローブの斜視図である。
【図３７】本発明の材料を組込んだジャージの前面立面図である。
【図３８】本発明の材料を組込んだ運動用半ズボンの立面図である。
【図３９】本発明の材料を組込んだゴルフ用グローブの立面図である。
【図４０】本発明の材料を組込んだ索取り用グローブまたは救助業務用グローブの立面図である。
【図４１】本発明の材料を組込んだバッティンググローブの立面図である。
【図４２】本発明の材料を組込んだ女性用のドレス手袋の立面図である。
【図４３】本発明の材料を組込んだスキー用ミトンの立面図である。
【図４４】本発明の材料を組込んだラクロス用グローブの立面図である。
【図４５】本発明の材料を組込んだボクシング用グローブの立面図である。
【図４６】内部に支持構造が埋込まれた単層振動消散材料を示す本発明の材料の別の実施形態の断面図であり、材料は、道具の長手方向部分に沿って延在し、その近位端部を被覆している。
【図４７】任意の道具、当て物、用具などとは別個の図４６の材料の断面図である。
【図４７Ａ】上に支持構造が埋込まれ、振動消散材料が支持構造内に進入している本発明の材料の別の実施形態の断面図である。
【図４７Ｂ】振動消散材料内に支持構造が埋込まれ、振動消散材料が支持構造に進入している、本発明の材料の別の実施形態の断面図であり、支持構造は振動消散材料の内部に中心を外れて位置づけされている。
【図４８】図４７のライン４８−４８に沿って切取られた支持構造の一実施形態の断面図であり、支持構造は、ポリマーおよび／またはエラストマーおよび／または繊維で形成されており、それらのいずれも繊維を含んでいてよく、通路が支持構造内に延在して、振動消散材料が支持構造に進入できるようにしている。
【図４９】製織繊維により形成される支持構造を示す図４８のものと類似の要領で見た支持構造の一変形実施形態の断面図であり、製織繊維を通る通路により支持構造に振動消散材料が進入できるようになっている。
【図５０】複数の繊維により形成された、図４８のものと類似の要領で見た別の代替的支持構造の断面図であり、繊維を通過した通路により、振動消散材料は支持構造に進入できるようになっている。
【図５１】図４８の支持構造の側面立面図である。
【図５２】内部に支持構造が埋込まれた単層振動消散材料を示す本発明の材料の別の実施形態の断面図であり、材料は、道具の長手方向部分に沿って延在し、その近位端部を被覆している。
【図５３】任意の道具、当て物、用具などとは別個の図５２の材料の断面図である。
【図５３Ａ】上に支持構造が埋込まれ、振動消散材料が支持構造内に進入している本発明の材料の別の実施形態の断面図である。
【図５３Ｂ】振動消散材料内に支持構造が埋込まれ、振動消散材料が支持構造に進入している、本発明の材料の別の実施形態の断面図であり、支持構造は振動消散材料の内部に中心を外れて位置づけされている。
【図５４】内部に支持構造が埋込まれている振動消散材料の単層を示す本発明の材料のさらに別の実施形態の断面図であり、支持構造は、少なくとも部分的に非線形的な形で全体として長手方向軸に沿って振動消散材料の内部に配置され、こうして、表面に沿って測定された支持構造の長さが材料本体の長手方向軸に沿って測定された振動消散材料の長さより大きくなるようになっている。
【図５５】図５４中で「Ｆｉｇ．５５」と標識付けされている破線で囲まれた部域の拡大分解図であり、「支持構造全体」が実際には、（互いに同じまたは異なるものであり得る）複数の個別の積重ねられた支持構造または連続する複数の積重ねられた繊維および／または連続する複数の積重ねられた布層によって形成され得ることを示している。
【図５６】第１の位置に比べて既定の量だけ材料本体が延伸されている第２の位置まで長手方向軸に沿って伸張された図５４の材料の断面図である。支持構造の直線化によりエネルギーが消散させられ、好ましくは一般に、第２の位置を通過して長手方向軸に沿った材料のさらなる延伸が妨げられる。
【図５７】材料が第１の位置にある間の材料内部のより線形的な支持構造を示す本発明の材料の別の実施形態の断面図である。図５４に示されたものに比べて材料内で支持構造をより線形的に配置することで、材料が伸張を停止する前に可能である延伸量は削減され、事実上さらなる運動に対するブレーキが形成される。
【図５８】長手方向軸に沿って既定の量だけ材料が延伸されている第２の位置まで長手方向軸に沿って伸張された図５７の材料の断面図である。材料が第１の位置にある間支持構造は図５６に示された材料に比べてより線形的であったことから、材料が第２の位置にある場合の材料の延伸量が、図５４および５６に示された材料と比べて削減されていることが好ましい。
【図５９】エラストマー材料を支持構造上に成形および／または押出し加工する代わりに、その主要表面全体に接着性層を有しそれにしっかりと固定できるようになっている支持構造を示す、本発明の材料の別の実施形態の断面図である。
【図６０】複数の場所でエラストマー層に対し支持構造のピーク部が成形、締結および／または他の形で貼付された状態で２つの離隔されたエラストマー層の間に位置づけされた支持構造またはリボン材料を示す、本発明の材料の別の実施形態の断面図である。材料の長手方向伸張を容易にするため支持構造のまわりには、好ましくは空隙が存在する。代替的には、支持構造は、その側方端部（すなわち図６０に見られる支持構造の左右端部）においてのみ、エラストマー層にしっかりと固定され得、こうして支持構造の残りの部分は、エラストマー材料の外側の鞘の中を自由に移動し材料の延伸を制限するためのバネ／弾性部材として機能する。
【図６１】本発明の振動消散材料の別の実施形態であり、支持構造のピーク部が接着性層を介してエラストマー層にしっかりと固定されるという点を除いて、図６０中に示された材料に類似している。
【図６２】本発明の振動消散材料の別の実施形態であり、支持構造が第２の位置まで延伸された場合に事実上物理的に破断する任意の随伴する接着剤と振動消散材料を示す。振動消散材料の破断の結果として、支持構造が消散させるものに加えてさらなるエネルギー消散と振動吸収がもたらされる。
【図６３】本発明の振動消散材料のもう１つの実施形態であり、支持構造またはリボン材料を振動消散材料の内部で任意の幾何形状で配置できるということを示している。さらに、材料の一方の側に個別に剛性の正方形、ボタンまたはプレート（図示せず）を位置づけして、材料による振動の消散に先立ち材料の表面に沿ってさらに衝撃力を拡散させることが可能である。さらに、このようなボタン、プレートまたは他の剛性表面を図６３に示された材料の上に配置されているメッシュまたは他の可撓性層に直接取付けて、剛性部材の１つの上への衝撃力が材料による振動吸収に先立ちエネルギー吸収のためにメッシュまたは他の層全体のたわみをひき起こすようにすることができる。この図の中の５３−５３と標識づけされた切断線は、図６３中に示された支持構造が全体として図５３に示されたものと同じであることが可能であることを意味している。
【図６４】本発明の材料の別の実施形態の断面図であり、支持構造が本発明の範囲から逸脱することなく振動消散材料の外側表面に沿って全体的に位置づけされ得ることを示している。図６４は同様に、破断可能な層（すなわち紙層）または自己融着接着層を材料の１つの表面上に位置設定できることも例示している。自己融着層が材料の１つの表面上に位置設定される場合、材料の多数の隣接するラッピングが一緒に融着してモノブロックを形成できるような形で、材料をラップすることができる。所望される場合、モノブロックは、スイミングなどで使用するための耐水性であってよい。
【図６５】主要表面上に材料の収縮性層が配置された振動消散材料の別の実施形態の断面図である。収縮性材料は、本発明で使用するのに好適である熱収縮性材料または任意の他のタイプの収縮する材料であり得る。材料がひとたび適切に位置づけされたならば、収縮性層を用いて材料を所定の位置に固定することができ、かつ好ましくは別個の破断可能な層としてこれを用いて図６２に関連して記述された破断可能な層と類似の要領でさらに振動を消散させることもできる。
【図６６】本発明の振動消散材料の別の実施形態であり、振動消散材料内部に配置された収縮性材料を示す。収縮性層は中実層、有孔層、メッシュまたは網、あるいは収縮性繊維であり得る。
【図６７】本発明の振動吸収材料の別の実施形態であり、上にある任意の振動吸収層と共に支持構造のピーク部全体にわたり配置されている収縮性層を示す。
【図６８】材料が所望される構成で設置された後、支持構造全体にわたり収縮性層が収縮して下がった場合の図６７の材料の断面図である。図６８には、任意の追加の振動吸収材料は示されていないが、それを収縮性層上の所定の位置に残して保護鞘を形成させるか、または支持構造のピーク部の間の間隙内に引き降ろすこともできる。
【図６９】任意の接着性層を伴う運動用テープとして構成されている本発明の材料を示す。
【図７０】任意の接着性層が上にある材料／当て物／幅広ラップ材料などのロールとして、本発明の材料を示している。
【図７１】膝用救急絆として構成された本発明の材料を示す。
【図７２】指および／または関節用救急絆として構成された任意の接着性層を伴う本発明の材料を示す。さまざまな救急絆、ラップ、当て物、材料、テープなどが示されているものの、本発明の材料を本発明の範囲から逸脱することなく、任意の目的または利用分野のために使用することが可能である。
【図７３】フットブレースを形成するために使用された本発明の材料を示す。
【図７４】膝支持用ブレースを形成するためにラップされた本発明の材料を示す。
【図７５】人の脚の内部の靱帯を固定するために使用された材料の追加層を示す。
【図７６】ヒップサポートを形成するために使用された本発明の材料を示す。
【図７７】ショルダーブレースを形成するために使用された本発明の材料を示す。
【図７８】ハンドブレースおよびリストブレースを形成するようにラップされた本発明の材料を示す。本発明の材料は、人体のさまざまな部分と関連して示されてきたが、当業者であれば、本開示から、本発明の材料を本発明の範囲から逸脱することなく、運動用ブレース、医療用サポーター、または人体のあらゆる部分向けの当て物として使用できることを認識するものである。
【図７９】本発明の材料の別の実施形態の断面図である。
【図７９Ａ】本発明の材料の別の実施形態の断面図である。
【図８０】１本の管の形に閉じた図８０の材料を示す。
【図８１】図８０のライン８１−８１を通る断面である。
【図８１Ａ】図８０中のライン８１−８１を通る代替的材料の断面である。
【図８２】本発明のトロイド形状の実施形態である。
【図８３】本発明の材料を用いたオープンシリンダー形状の実施形態である。
【図８４】エンジンマウント内で応用したオープンシリンダー実施形態を示す。
【図８５】ショックアブソーバとして応用したオープンシリンダー実施形態を示す。
【図８６】床張り材表面に使用された図７９の材料の変形実施形態を示す。
【図８７】床張り材表面に使用された図７９の材料の変形実施形態を示す。
【図８８】本発明の別の材料実施形態の断面を示す。
【図８９】内部に溝が形成されている図８８の材料の上面図を示す。
【図９０】ライン９０−９０に沿った図８９の断面である。
【図９１】内部に溝が形成された図８８の材料の上面図を示す。
【図９２】ライン９２−９２に沿った図９１の断面である。
【図９３】防弾ベストと共に使用される図８８の材料を示す。
【図９４】本発明に係る代替的材料の断面図である。
【図９５】本発明に係るさらに別の代替的材料の断面図である。
【図９６】本発明に係る代替的材料の上面平面図である。
【図９７】図９６中のライン９７−９７に沿った断面図である。
【図９８】本発明に係る別の代替的材料の上面平面図である。
【図９９】本実施形態を組込み、本発明の振動調節材料を用いた既存の製品のレトロフィットを容易にするのに有用である材料の他の実施形態を示す。
【図１００】本実施形態を組込み、本発明の振動調節材料を用いた既存の製品のレトロフィットを容易にするのに有用である材料の他の実施形態を示す。
【図１０１】本実施形態を組込み、本発明の振動調節材料を用いた既存の製品のレトロフィットを容易にするのに有用である材料の他の実施形態を示す。
【図１０２】本実施形態を組込み、本発明の振動調節材料を用いた既存の製品のレトロフィットを容易にするのに有用である材料の他の実施形態を示す。
【図１０３】本実施形態を組込み、本発明の振動調節材料を用いた既存の製品のレトロフィットを容易にするのに有用である材料の他の実施形態を示す。
【図１０４】壁と組立て用スタッドの間の当て物として使用される材料の断面図である。
【図１０５】野球用バットの握りの部分側面立面図である。
【図１０６】ライン１０６−１０６を通る図１０５のバットの断面図である。
【図１０７】テニスラケットの握りの部分側面立面図である。
【図１０８】ライン１０８−１０８を通る図１０７のバットの断面図である。
【図１０９】本発明に係る材料を用いた衝撃吸収キャップの斜視図である。
【図１１０】調整可能なバンドが非連結配置にある、図１０９の衝撃吸収キャップの下面図である。
【図１１１】調整可能なバンドが非連結配置にある、図１０９の衝撃吸収キャップの上面図である。
【図１１２】調整可能なバンドが連結配置にある、図１１０に類似した底面図である。
【図１１３】調整可能なバンドが連結配置にある、図１１０に類似した上面図である。
【図１１４】本発明に係る材料を用いる衝撃吸収キャップの変形実施形態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
一部の専門用語は、以下の説明において便宜的にのみ使用されており、限定的なものではない。明細書およびクレームにおいて使用される「道具」という用語は、「野球用バット、ラケット、ホッケー用スティック、ソフトボール用バット、スポーツ用具、小火器などのうちのいずれか１つ」を意味する。上述の専門用語には、以上で具体的に言及された用語、その派生語、および類似の意味をもつ用語が含まれる。さらに、「ａ」および「ｏｎｅ」という用語は別段の具体的記載のないかぎり、言及された品目の１つ以上を含むものとして定義される。
【００１２】
同じ番号が同じ要素を表わしている図１および図２を参照すると、全体として１０で呼称されている本発明に係る振動を調節するように適応された材料の第１の実施形態が示されている。簡単に言うと、本発明の材料１０は、少なくとも第１のエラストマー層１２Ａと高抗張力繊維質材料１４で形成されている。材料１０は、運動用具一式、スポーツ用具用グリップ、工具用グリップおよび運動用防具内に組込むことができる。材料１０のパネル３０５（図１７〜４６参照）は、本出願の中で開示されているさまざまな品目内に組込まれ得る。パネルは、外周３１４を画定し、品目全体に延在してよい。すなわちパネル３０５は、靴の中敷き全体、ケースまたは他の品目を実際に形成していてよい。代替的には、多数のパネルが、一品目上に別個に位置設定され得る。より具体的には、材料１０を使用して、テニスラケット、ホッケー用スティック、ゴルフクラブ、野球用バットなどのためのグリップを形成する（またはグリップの一部を形成するかまたはグリップ内に含まれるパネル３０５を形成する）こと、ミット、ヘッドバンド、ヘルメット、膝当て３２３（図２２に図示）、審判員用当て物、肩パッド、グローブ、マウスガード、パッドなど向けの運動用防具一式を形成すること、自転車、オートバイなど向けの座席またはハンドルバーカバーを形成すること、スキー、ローラーブレードなど向けのブーツを形成すること、衣服（シャツ、グローブ、ズボンなど）またはパッド入りライナーまたは履き物３１１（図１９に図示）、例えば靴底３１３、靴の甲３１５、靴の下部（ｓｈｏｅ  ｌｏｗｅｒｓ）、靴パッド、アンクルパッド、つま先パッド３１７、靴の中敷きを形成し、ソックスの底など、ソックス３２１に対する当て物３１９（図２１に図示）を提供すること、携帯電話ケース、ＰＤＡケース、ラップトップケース、ガンケース、ラジオケース、カセットケース、ＭＰ３プレーヤーケース、計算機ケースなどの携帯用電子機器向けの当て物３０７（図１７に図示）を形成すること、スピーカー用の当て物を形成すること、自動車、ボート、トラック、オフロードカーなどの車両内のポールおよび／またはロールバー当て物３２９（図２５に図示）を提供すること、エンジンマウント内で使用するための車用絶縁パネル３２９を提供することなどの、自動車用の当て物３２５（図２４参照）および防音３２７を提供すること、小火器、拳銃、ライフル銃、ショットガンなどのためのグリップ３０９（図２０に図示）を形成すること、ハンマー、ドリル、ねじ回し、丸のこ、チゼルなどの工具向けのグリップを形成すること、そして、救急絆および／またはラップ３３１（図２６〜３０に図示）の一部分または全体を形成すること、が可能である。本発明の材料１０は同様に、部屋、家屋、飛行機、音楽スタジオなどを防音するためにも使用することができる。
【００１３】
材料１０は好ましくは一般に、主要材料表面３１６Ａ（図２３に図示）に対して一般に垂直な方向「Ｘ」において非弾性的であり、したがって衝撃力を経験した場合にバネ様の効果を提供しない。材料１０が、主要材料表面３１６Ａ、３１６Ｂに対して垂直な方向「Ｘ」に対し全体として柔軟であり、こうして「Ｘ」方向にエネルギーを蓄積しないことが好ましい。補強材層が、一般的に主要表面３１６Ａ、３１６Ｂに対して平行にかつ第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂ内へと衝撃エネルギーを分配することが好ましい。材料１０は、好ましくは、顕著な振動を削減する（そしてこのようにして一般にエネルギーを減衰させ材料により被覆されている物体または人から離れるようにエネルギーを迂回させる）ように設計されている。
【００１４】
第１のエラストマー層１２Ａは、機械的振動エネルギーを熱エネルギーに転換することによってショックアブソーバとして作用する。高抗張力繊維質材料層１４は、振動エネルギーの方向を変更し、材料１０の剛性を増大させて、材料１０により包み込まれたまたは部分的に包み込まれた道具２０を制御するユーザーの能力を促進する。高抗張力繊維質材料層１４はアラミド材料で形成されていることが好ましいが、必須ではない。
【００１５】
一実施形態においては、複合材料１０は、第１のエラストマー層１２Ａと第２のエラストマー層１２Ｂを含む一般に独立した別個の層を３層有していてよい。エラストマー材料は、振動エネルギーを消散させることによって振動の減衰を提供する。好適なエラストマー材料としては、ウレタンゴム、シリコーンゴム、ニトリルゴム、ブチルゴム、アクリルゴム、天然ゴム、スチレン−ブタジエンゴムなどが含まれるが、これに限定されない。一般に、本発明の範囲から逸脱することなく第１および第２のエラストマー層を形成するために、任意の好適なエラストマー材料を使用することができる。例えば、エラストマー層は、熱硬化性エラストマー層であってもよい。代替的には、エラストマー層１２Ａ、１２Ｂは、熱可塑性物質または熱成形するのに好適な任意の材料であり得る。別の例として、エラストマー層１２Ａ、１２Ｂは、発泡構造を有する連続気泡発泡体または独立気泡発泡体のいずれかとして製造可能である。別の態様では、一部の造形品、例えばゴルフクラブのグリップなどを製造する場合、最初に材料１０を全体として平坦な材料部品またはシートとして形成し、これを次に再形成または熱成形して所望の造形品にすることができるのがより効率的であるかもしれない。さらに、材料１０は、内部および／または上部にシュリンクラップまたは収縮性層を含んでいてよい。収縮性層は、熱および／または水で活性化可能である。
【００１６】
材料１０は、全体的に剛性の材料などの追加の層を上に含むことができる。例えば、増大量の材料全体にわたり衝撃力を分配するように、材料１０上に１つ以上の全体的に剛性の剛性材料プレートを位置づけることができる。これは、審判員用ベスト、防弾ベスト、肩パッド、靴または全体的に剛性の外側層が所望される他のあらゆる利用分野において材料を使用する場合に、有用であり得る。
【００１７】
エラストマー材料の柔軟性は、ショアＡデュロメータ等級を用いて定量可能である。一般的に言って、デュロメータ等級が低くなればなるほど材料は軟かくなり、エラストマーを通って導かれる力が少ないために振動の吸収および消散にあたりエラストマー層はより有効になる。軟質のエラストマー材料が圧搾された場合、人の指はエラストマー中に埋まり、それがユーザーの手との間の接触表面積を増大させ、外側材料表面内に不規則性を作り出してユーザーが材料によって被覆されたまたは部分的に被覆された任意の道具２０をしっかりと握ることができるようにする。しかしながら、エラストマー層１２Ａ、１２Ｂが軟かくなればなるほど、エラストマーにより被覆された道具２０を操作する場合にユーザーによる制御がより困難になる。エラストマー層が過度に軟かい場合（すなわちエラストマー層のショアＡデュロメータ等級が過度に低い場合）には、道具２０はユーザーの手または足との関係において、非意図的に回転するかもしれない。本発明の材料１０は、ユーザーが道具２０を精確に操作し制御できるようにすることと道具２０の使用中に有効に振動を減衰することの間の最適な平衡を提供するショアＡデュロメータ等級を有する第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂを使用するように設計されるのが好ましい。
【００１８】
材料１０と共に使用されるエラストマーが、およそ十（１０）からおよそ八十（８０）の間のショアＡデュロメータを有することが好ましいが、必須ではない。第１のエラストマー層がおよそ十（１０）からおよそ二十五（２５）の間のショアＡデュロメータを有すること、そして第２のエラストマー層が、およそ二十五（２５）からおよそ四十五（４５）の間のショアＡデュロメータを有することが好ましい。
【００１９】
第１のエラストマー層１２Ａは好ましくは、衝撃エネルギーを低減させ、振動エネルギーを吸収し、振動エネルギーを熱エネルギーに転換させるために使用される。これによって好ましくは第１のエラストマー層がパッドとして作用すると同時に振動を消散させることも可能にするが、必ずそうであるわけではない。第２のエラストマー層１２Ｂは同様に振動エネルギーを吸収するためにも使用されるが、ユーザーがしっかりと握るための柔軟で快適なグリップも提供する（または、材料１０が靴の中敷きとして形成された場合に、ユーザーの足用のアンダーソール（ｕｎｄｅｒ  ｓｏｌｅ）などのユーザーの身体の一部分のための表面を提供する）。
【００２０】
一実施形態において、第１のエラストマー層１２Ａは好ましくは、およそ十五（１５）のショアＡデュロメータを有し、第２のエラストマー層はおよそ四十二（４２）のショアＡデュロメータを有する。第１および第２のエラストマーが全体的に同じショアＡデュロメータ等級を有する場合には、第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１１２Ｂが十五（１５）、三十二（３２）または四十二（４２）のショアＡデュロメータを有することが好ましいが、必須ではない。
【００２１】
高抗張力繊維質材料層１４は、好ましくはアラミド繊維で形成されるが、必ずしもそうとはかぎらない。繊維は、製織されて、第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂの間に配置され一般にこれらの層を分離する布層１６を形成することができる。布層１６は、アラミド繊維、高抗張力繊維、ガラス繊維または他のタイプの繊維で形成され得る。布層１６が、任意の有意なエネルギー蓄積能力を有する開放格子細工としての使用に好適な剛性を有していないことが好ましい。補強材層１４を形成する材料が、一般にエラストマー層１２Ａ、１２Ｂに結合されることが好ましい。布層１６は好ましくは一般に、第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂを分離し、材料１０が３つの全体として全く異なる別個の層１２Ａ、１２Ｂ、１４を有するようにする。高抗張力繊維質材料層１４は、振動の消散を促すためエラストマー層１２Ａまたは１２Ｂの１つを通過する振動エネルギーを遮断し、その方向を変更する。高抗張力繊維１８は、繊維１８の長さに沿って振動エネルギーの方向を変更する。こうして複数の高抗張力繊維１８が製織されて布層１６を形成する場合、道具２０が発し第１のエラストマー層１２Ａによって吸収または消散されない振動エネルギーは、布層１６により材料１０に沿って均等に再分配され、その後第２のエラストマー層１２Ｂによってさらに消散される。
【００２２】
布層１６は好ましくはエラストマー層１２Ａ、１２Ｂの中に全体的に係止され、それらに全体的に貼付され、それらにより全体的に所定の位置に固定されて、布層１６が振動エネルギーを遮断し、その方向を変更して振動の消散を促すようになっている。
【００２３】
高抗張力繊維１８は、高い耐延伸性を有する高抗張力の好適なポリアミド繊維で形成されていることが好ましい。しかしながら、当業者であれば本開示から、本発明の範囲から逸脱することなく、振動を導くのに好適な任意のアラミド繊維を使用して、高抗張力繊維質材料層１４を形成することができるということを認識するものである。さらに、当業者であれば、本開示から、本発明の範囲から逸脱することなく、ばら繊維または短繊維を用いて高抗張力繊維質材料層１４を形成できることを認識するものである。高抗張力繊維質材料は、ガラス繊維で形成されてもよい。高抗張力繊維質材料は、好ましくは、材料１０が使用中に主要材料表面３１６Ａ、３１６Ｂに対し平行な方向に実質的に延伸するのを妨げる。延伸量は、十パーセント（１０％）未満であることが好ましい。延伸量が四パーセント（４％）未満であることがさらに好ましい。延伸量が一パーセント（１％）未満であることが最も好ましい。
【００２４】
当業者であれば、本開示から、本発明の範囲から逸脱することなく、材料１０を２つの独立した層で形成できることを認識するものである。したがって、材料１０は、第１のエラストマー層１２Ａおよびこのエラストマー層１２Ａ上に配置された高抗張力繊維質材料層１４（布層１６へと製織されてよいもの）で形成され得る。
【００２５】
図１８および２３を参照すると、材料１０は、靴用中敷き３１０を形成するように構成および適応されてよい。材料１０が靴の中敷き３１０を形成するように構成される場合、材料１０は好ましくは、靴のかかとに近い場所から靴のつま先まで、靴の内側表面に沿って延在するように適応されている。靴の中敷き３１０を成形することに加えて、側方、前方および／または後方の衝撃から装用者の足を保護するために靴の側面に沿って材料１０を位置設定することができる。
【００２６】
本発明の材料が靴用の中敷き３１０を形成する場合、中敷き３１０は、靴中敷き本体３１２が靴のかかとに近い場所から靴のつま先まで靴の内側表面に沿って延在するような形で靴底に実質的に一致させるように構成された外周囲３１４を伴う全体として細長い形状を有する靴中敷き本体３１２を含む。靴中敷き本体３１２は好ましくは全体的に平面であり、振動を調節しかつ消散させる補強されたエラストマー材料１０によって形成される。靴中敷き本体３１２は、第１および第２の主要表面３１６Ａ、３１６Ｂを有する。補強されたエラストマー材料１０は、好ましくは第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂを含む。一実施形態において、第１および第２のエラストマー層には一般に内部に空所が無いことおよび／またはエラストマー層が熱硬化性エラストマーにより形成されていることが好ましい。
【００２７】
補強材層１４は、第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂの間に配置され、一般にこれらの層を分離している。補強材層１４は、複数の高抗張力繊維質材料で形成された層を含んでいてよい。代替的には、補強材層は、アラミド、ガラス繊維、標準的な布などで形成されてよい。補強材層は、製織繊維により形成されてよい。一実施形態においては、補強材層が材料の単一の布層で構成されていることが好ましい。
【００２８】
製織された高抗張力繊維質材料は好ましくは、一般的に全体にわたり均一に第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂに連結されて、第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂの間に実質的に完全な被覆率を提供する。布層は一般に、第１の主要表面３１６Ａに対して全体として垂直な「Ｘ」方向においてのみ柔軟であって、「Ｘ」方向で一般にはエネルギーを蓄積しない。ここでは、高抗張力繊維質材料１４が全体的に第１の主要表面３１６Ａに対して平行に、かつ第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂの中へと衝撃エネルギーを分配する。補強材層１４は好ましくは、靴の中敷き３１０が使用中に実質的に延伸するのを妨げる。補強されたエラストマー１０は、履き物用の底としてまたは履き物用の底または中底の一部分としても使用可能である。補強されたエラストマーは、靴またはブーツの側面または上部部分の内部にまたはこの部分に沿って当て物を提供するためにも使用可能である。
【００２９】
図４、９、１０および２０を参照すると、材料２０は、握り２４および近位端部２６（すなわち、通常バットを握る場所に近い端部）を有するバットなどの道具のためのグリップ２２を形成するように構成され適応されていてよい。材料１０は好ましくは、握り２４の一部分を取り囲みバットまたは道具２０の近位端部２６を取り囲むように適応される。グリップを小火器で使用する場合、グリップは巻回式グリップであり得、あるいは小火器に対し取付けかつ／または成形することもできる。図２を見れば最も良くわかるように、一実施形態において、グリップ２２は、道具２０の近位端部を完全に取り囲む単一の本体として形成され得る。材料１０は、握り２４および近位端部２６を有するテニスラケットまたは類似の道具２０のためのグリップ２２を形成するように構成され適応されてもよい。
【００３０】
図２Ｂに示されている変形実施形態では、グリップ２２’の近位部分２１は、バットまたは道具２０の近位端部２６を収容するための予備成形された形状を伴って形成され、グリップ２２’のテープ部分２３は、握り２４の一部分のまわりでラップするために近位部分から延在する。近位部分２１およびテープ部分２３は、互いに一体として形成されてよく、あるいは、別個に形成され、道具２０上に組立てる前に連結されるかまたは道具２０上に別個に位置づけされて、一緒に使用されてもよい。近位部分２１とテープ部分２３は、本明細書中に記載の材料のいずれかから製造されてよく、同じ材料のものであっても異なる材料のものであってもよい。
【００３１】
図４を参照すると、一部の実施形態において、本発明の材料が本出願中に記載のグリップタイプの１つ（例えば銃のグリップ、工具のグリップ、ゴルフクラブのグリップなど）に向けられている場合、グリップ２２は、付随する装置の一部分を被覆するように構成された全体的に管状形状を有するグリップ本体３１８を含んでいてよい。したがって、グリップ本体３１８は全体として円形、楕円形、矩形、八角形、多角形の断面などを有することができる。グリップ本体３１８は、振動を調節し消散させる補強されたエラストマー材料１０によって形成される。グリップ本体３１８は、グリップ本体３１８の外側表面３２０に対し接線方向の第１の「Ｙ」方向そして、グリップ本体３１８の外側表面３２０に対し全体に垂直な第２の「Ｚ」方向を画定している。
【００３２】
補強されたエラストマー材料１０は、第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂを含む。補強材層１４は、第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂの間に配置され、全体としてこれらのエラストマー層を分離する。一部の実施形態において、エラストマー層は一般に空所を含まず、かつ／または熱硬化性エラストマーである。ただし、以上で説明した通り、エラストマー層はこれに限定されず、一方または両方の層の中で熱可塑性形態ならびに連続または独立気泡発泡体構造を含めたさまざまな形態を有していてよい。補強材層１４は好ましくは、高抗張力繊維質材料の層を含む。高抗張力繊維質材料は、布の形に製織するか、細断するかあるいは他の方法で分配することができる。補強材層１４は、ガラス繊維、アラミドまたは任意の他の好適な材料の層を含めて、さまざまな高抗張力繊維質材料により形成されてよい。
【００３３】
高抗張力繊維質材料層１４は、一般的に全体にわたり均一に第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂに連結されて、第１および第２のエラストマー層の間に実質的に完全な被覆率を提供する。こうして、好ましくは、補強材層１４とエラストマー層１２Ａ、１２Ｂの間の滑りが妨げられる。布層は好ましくは一般に、第２の「Ｚ」方向においてのみ柔軟であって、第２の「Ｚ」方向には一般にエネルギーを蓄積しない。高抗張力繊維質材料は、全体的に第１の主要「Ｙ」方向に対して平行に、かつ第１および第２のエラストマー層の中へと衝撃エネルギーを分配する。こうして、振動エネルギーは、グリップを握る手に対して反跳するのではなく、削減され減衰される。
【００３４】
グリップ２２は、以下で、野球またはソフトボール用バットに関連づけて記述されるものの、当業者であれば、本発明の範囲から逸脱することなく、グリップ２２を上述の用具、工具または装置のいずれについても使用できることを認識するものである。
【００３５】
グリップ２２が野球用またはソフトボール用バットで使用される場合、グリップ２２は好ましくは、バットの握りのおよそ十七（１７）インチを被覆し、かつバットのグリップエンド（すなわち道具２０の近位端部２６）を被覆する。バットの長さの有意な部分全体にわたり延在するようなグリップ２２の構成は、振動減衰を増強するのに寄与する。グリップ２２が単一で切れ目のないワンピース部材として形成されることが好ましいが、必須ではない。
【００３６】
野球のバット（または道具２０）は、長手方向部分３０および近位端部２６を有する握り本体２８を含む握り２４を有する。材料１０は好ましくは、握り２４の近位端部２６および長手方向部分３０の少なくとも一部を包み込む。材料１０は、第１のエラストマー層１２Ａおよびエラストマー層１２Ａの上に配置された高抗張力繊維質材料層１４（これは製織された布層１６であってよい）を含む全体として別個でかつ全く異なる２つの層を有する複合材料として生産され得る。高抗張力繊維質材料層１４は好ましくは、製織された繊維１８で形成される。第２のエラストマー層１２Ｂは、第１のエラストマー層１２Ａの反対側で高抗張力繊維質材料層１４の主要表面上に配置されてよい。
【００３７】
図２を見ると最も良くわかるように、好ましいグリップ２２は、握りおよび近位握り端部を有する道具で使用するために適応されている。グリップ２２は、握りの一部分を取り囲むように適応された遠位開放端部３４と握りの近位端部を取り囲むように適応された閉鎖された近位端部３６を有する管状シェル３２とを含む。管状シェル３２は好ましくは、振動を消散させる材料１０で形成されている。材料１０は好ましくは、第１のエラストマー層１２Ａとこの第１のエラストマー層１２Ａ上に配置された高抗張力繊維質材料層１４（その繊維１８は布層１６を形成するように製織されてよい）とを含む少なくとも２つの一般的に別個の層を有する。
【００３８】
図１７〜２２および２４〜３０を参照すると、本発明の材料が上述の当て物タイプの１つ（例えばスピーカー用当て物および／または絶縁体、靴用当て物、電子デバイスケース、マウスガード、審判員用防具一式、車内用当て物、ロールオーバーバー用当て物など、工具グリップ、ゴルフクラブグリップなど）に向けられている場合、その当て物または品目は、好ましくは全体として平面形状を有するパネル本体３２４により形成されたパネル３０５を含んでいてよい。パネル本体は好ましくは、特定の場所に設置するためまたは付随する装置または物体の一部分を被覆するために構成される。パネル本体は、造形物体が内部にラップされ得るような形で、可撓性であることが好ましい。したがって、パネル本体３２４は、全体として円形、楕円形、矩形、八角形または多角形の物体のまわりで曲げられてよい。
【００３９】
パネル本体３２４は、振動を調節し消散させる補強されたエラストマー材料により形成される。図４および２０に示されているように、パネル本体３２４は、当て物本体３２４の外側表面に対し接線方向または平行である第１の「Ｙ」方向および、一般にパネル本体の外側表面に対し垂直である第２の「Ｚ」方向を画定する。補強されたエラストマー材料は、第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂを含む。補強材層１４は、第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂの間に配置され一般にこれらを分離する。一実施形態において、エラストマー層１２Ａ、１２Ｂは好ましくは、空所を含まず、熱硬化性エラストマーによって形成される。しかしながら、以上で説明した通り、エラストマー層はこれに限定されず、一方または両方の層内で熱可塑性形態ならびに連続または独立気泡発泡体構造を含めたさまざまな形態を有していてよい。補強材層１４は好ましくは、高抗張力繊維質材料の層を含む。高抗張力繊維質材料は布の形に製織するか、細断するかまたは他の方法で分配することができる。補強材層１４を高抗張力繊維質材料で形成する代りに、ガラス繊維、アラミドまたは任意の他の適切な材料で補強材層１４を形成することが可能である。高抗張力繊維質材料層１４は、一般的に全体にわたり均一に第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂに連結されて、第１および第２のエラストマー層の間に実質的に完全な被覆率を提供する。補強材層１４は好ましくは一般に、第２の方向においてのみ柔軟であって、第２の「Ｚ」方向には一般にエネルギーを蓄積しない。補強材層１４は、全体的に第１の「Ｙ」方向に対して平行に、かつ第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂの中へと衝撃エネルギーを分配する。こうして、振動エネルギーは、反跳されるのではなくむしろ削減され減衰される。当て物が衝撃の間に延伸するのを補強材層１４が妨げることが好ましい。パネル本体３２４は、携帯電話ケース、ラップトップコンピュータケース、靴の側面、審判員用防具一式、マウスガード、膝当て、自動車用内部パネルなどの一部または全部を形成することができる。
【００４０】
本発明の複合材料または振動消散材料１０を生産するためには、多くの方法を使用することができる。１つの方法は、供給ロールから高抗張力繊維質布層１６を引き出す一方で、製織された高抗張力繊維質材料１６の両側に第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂを配置することによって材料を押出し加工するというものである。本発明の材料１０を生産する第２の方法は、道具２０上に第１のエラストマー層１２Ａを成形し、次にその上にアラミド繊維層を製織し、その後第２のエラストマー層１２Ｂを成形することである。
【００４１】
代替的には、布層１６をエラストマー層に圧入して材料１０を形成することができる。したがって、布層１６を全体的にエラストマー層内に埋め込み、このエラストマー層により所定の場所に保持することができる。補強材層または布地層１４のエラストマーに対する圧入の結果、補強材層または布地層１４は全体としてエラストマー内に係止されかつ／またはエラストマーによって所定の場所に結合されることになる。こうして、布層を全体としてエラストマー層と係止させることができる。高抗張力布が一般に、第１および第２のエラストマー層の間で横方向に滑らないことが好ましい。結果として得られた材料中の布層は一般に、所定の場所に固定されると考えられる。当業者であれば、結果として得られた材料中の布層１４が全体としてエラストマー１２Ａ、１２Ｂにより係止されかつ／または所定の場所に結合されることを理解すると思われる。代替的には、材料１０は、補強材層にエラストマー層（単複）をしっかりと固定するために接着剤または溶接を使用することで組立て可能である。
【００４２】
製織された高抗張力繊維が、一般的に全体にわたり均一に第１および第２のエラストマー層に連結されて、第１および第２の熱硬化性エラストマー層の間に実質的に完全な被覆率を提供することが好ましい。布層は一般に、主要材料表面に対して全体として垂直な方向には一般にエネルギーを蓄積しない。この結果、振動エネルギーは一般に布層により材料全体にわたって均等に分配されることになる。これは、繊維の長さに沿って一方向にエネルギーを伝達／蓄積し、繊維の長さに対し全体として垂直なまたは繊維により形成された布層に対して垂直な方向ではエネルギーを一般に蓄積しない高抗張力繊維に起因している。
【００４３】
換言すると、布層１６は好ましくは一般に、主要材料表面に対して全体として垂直な方向においてのみ柔軟であって、主要材料表面に対して垂直な方向には一般にエネルギーを蓄積しない。本発明は好ましくは一般的に、材料全体を通して振動を消散させて「反跳」を防ぐ（例えば、陸上競技中にランナーの足に過度に多くの振動を吸収させることを回避する）。
【００４４】
一部の場合において、高抗張力繊維質材料をパルプにして、第１および第２のエラストマー層１２Ａ、１２Ｂの間で所定の位置にしっかり固定されてよい無孔のシートを形成することが可能である。当業者であれば、本開示から、材料１０を形成するために、複合材料または振動消散材料の任意の公知の製造方法を使用できることを認識するものである。
【００４５】
グリップ２２により道具２０の近位端部を被覆した結果、振動の伝達は削減され、ユーザーの手により近く（すなわち近位端部２６により近く）道具２０の重心を移動させることによって道具２０の遠位端部の平衡は改善される。こうして道具２０の振りは容易になり、反復運動に付随する疲労を低減させながらスポーツ能力を改善させることができる。
【００４６】
図３〜４は、本発明の別の実施形態を示している。図中に示されている通り、スリーブ２１０の形をしたカバーが野球のバット２１０の握りつまり下部部分２１８上に組立てられる。スリーブ２１０は、迅速かつ便利な方法でバット２１２の握り部分上に嵌め込まれ得るように予備成形される。これは、伸張性または弾力性ある材料でスリーブ２１０を作り、上端部２１４を引張りにより開放させ、バット２１２のグリップエンド２１７上に適合するように伸張可能にすることによって達成可能である。代替的にあるいは付加的に、スリーブ２１０に長手方向スリット１６を具備して、少なくとも部分的に開くようにスリーブを引張りこうしてバット２１２の握り２１８上へのスリーブのスナップ留めを促すことができるようにしてよい。スリーブは、スリーブ材料の粘着性に起因しておよび／またはスリーブの内側表面および／または握り２１８の外側表面上に好適な接着剤を塗布することによって、所定の場所に組立てられた状態にとどまると考えられる。
【００４７】
図３〜４に例示された通りのスリーブ２１０の特性を決定する特徴は、スリーブの下端部が外向きに延在する周辺グリップエンド２２０を含むことにある。グリップエンド２２０は、スリーブ２１０の主要部分に対してスナップ留めされるかまたは他の任意の要領で固定される別個のキャップであり得ると考えられる。代替的には、グリップエンド２２０は、スリーブ２１０と一体となっているかまたは、その一部として成形され得る。
【００４８】
本発明の広範な実践においては、スリーブ２１０は単一層であり得る。材料は適切な硬度と振動減衰特性を有すると考えられる。材料の外側表面は粘着性で高い摩擦特性を有すると考えられる。
【００４９】
代替的には、スリーブ２１０は、２層積層品から形成され得、ここで振動吸収材料は握りに接して配置される内側層を形成し、別個の粘着性外側層は、ポリウレタンを一例とする熱可塑性材料などの任意の好適な高摩擦材料で作られる。こうして、２層積層品は、振動減衰能力を特徴とする内側エラストマー層を有し、一方外側エラストマー層の主要特性は、ユーザーの手が握りから滑って外れる傾向に抵抗すると考えられる好適な把持表面を提供するためのその粘着性にある。グリップエンド２２０を具備することは同様に、握りがユーザーの手から滑って外れる傾向を最小限におさえるためのストッパ部材としてと同時に、振動減衰効果において協働するためにも機能する。
【００５０】
図４は、力を消散させる補剛材料で作られた中間層２２６を伴う内側振動吸収層２２２と外側粘着性把持層２２４とを含む多層積層品の好ましい形状を示している。所望される場合、層２２６を最も内側に、層２２４を中間層とすることもできる。好ましい補剛材料は、図１３〜１６に関して後述する任意の好適な方法で材料中に組込まれ得るアラミド繊維であると考えられる。ただし、層を形成する補剛材料としてガラス繊維または任意の高抗張力繊維質材料を使用することができる。付加的には、一実施形態において、補剛層は、実質的にエラストマー層（単複）の中に埋込まれるかまたは所定の場所に保持される。
【００５１】
図５は、バット２１２がボールを打撃することなど、道具が接触した時点での振動に由来する衝撃力の効果であると考えられているものを、概略的に示している。図５は、エラストマー系層２２２、２２４がシリコーン材料で作られている図４に示されたものなどの３層積層品に係る力のベクトルを示す。中間層２２６は、アラミド繊維から作られたアラミド層である。初期の衝撃または振動は、スリーブ積層品２１０の各々の側で横方向または横断方向矢印２２８で示されている。これにより、エラストマー系層２２２、２２４は円弧２３０に沿って圧縮させられる。力消散材料で作られた中間層２２６を含み入れることで、矢印２３２に示される通り長手方向に振動が発散される。振動の線形発散は、振動を完全に減衰させるリバウンド効果をひき起こす。
【００５２】
野球用バット上に組立てられたさまざまなグリップを評価する目的で、高名な大学において実験室試験が実施された。試験中、さまざまなグリップを伴う野球用バットが、細い糸により天井から懸吊された。こうして、バットの真の特性を決定するのに必要とされる自由な境界条件がほぼ達成される。おおまかに左手および右手がバットを把持すると考えられる場所で、特別に製造されたスリーブ上に２つの標準的な工業的加速度計が取付けられた。公知の力が、標準的な較正済み衝撃ハンマーを用いて３つの位置でバットに送達され、１つの位置はスイートスポットに対応し、他の２つの位置はバットの中間点およびシャフト上にある「打ち損じ」をシミュレートしていた。力ならびに加速度の時間履歴は、信号調整デバイスを通して送られ、データ収集デバイスに接続された。これは、データをロギングするために使用されるコンピュータに接続された。
【００５３】
２セットの試験が行なわれた。最初の試験では、対照のバット（標準的ゴムグリップを伴うもの、ＷＯＲＴＨ  Ｂａｔ−ｍｏｄｅｌ＃Ｃ４０５）が、本発明の実践を表わす複数の「スティング・フリー」グリップを伴う同一のバットと比較された。これらの「スティング・フリー」グリップは、２層のシリコーン間に挿入されたさまざまなタイプの高抗張力繊維質材料を伴う２層の純粋シリコーン層で構成されていた。この試験で使用された高抗張力のアラミド繊維の一種であるＫＥＶＬＡＲは、以下の番号を有するタイプのものであった：「００５」、「６４５」、「１２０」、「９０９」。同様に、単に厚いシリコーン層のみを伴いＫＥＶＬＡＲを伴わないバットも試験された。（厚みが過度に大きいため、実用的でないとみなされた）厚いシリコーンを除いて、「６４６」バットは、振動規模を最も良く削減した。
【００５４】
第２の試験セットは、シリコーン層とさまざまな形で組合せた「６４５」ＫＥＶＬＡＲを伴うＥＡＳＴＯＮ  Ｂａｔｓ（型式＃ＢＫ８）を用いて行なわれた。最初に試験したバットは、「６４５」ＫＥＶＬＡＲの中間層と「１１１」と呼ばれる１層の上面シリコーン層と共に、底面シリコーン層で構成されていた。第２のバット試験は、ＫＥＶＬＡＲの中間層と「２１１」と呼ばれる１層の上面シリコーン層と共に、２層の底面シリコーン層で構成されていた。試験された第３のバットは、ＫＥＶＬＡＲ中間層と「１１２」と呼ばれる２層の上面シリコーン層と共に、１層の底面シリコーン層で構成されていた。「１１１」構成を伴う「６４５」バットは、振動規模の最良の削減を示した。
【００５５】
この振動低減効果を定量化するため、次の２つの基準が定義された：（１）感知できない値まで振動を消散させるための所要時間、および（２）人間の手の感応性が最も高い振動数範囲での振動の規模。
【００５６】
スティング・フリーグリップは、両方の定量的尺度により野球用バットの振動を低減させた。詳細には、「１１１」構成における「６４５」ＫＥＶＬＡＲは、振動の低減において最高の結果を示した。野球用バットの場合、「６４５」は、対照ゴムグリップの所要時間の約５分の１の時間でバットの振動を低減させた。振動のピーク規模の削減は、衝撃の場所および規模に応じて６０％〜８０％の範囲内であった。
【００５７】
「１１１」組合せでの「６４５」ＫＥＶＬＡＲグリップは、選手がそれでボールを打った時に野球用バット内に誘発されるものの８０％だけ、感知可能な振動の規模を低減させるという結論が出された。これは、バットの長さに沿った異なる場所におけるさまざまな衝撃について言えることがわかった。したがって、本発明の「スティング・フリー」グリップを使用する人は明らかに、標準的なグリップを使用した場合に比べ、「スティング・フリー」グリップを使用した場合のスティング効果（痛み）の多大な減少を経験することになる。
【００５８】
上述の試験を考慮すると、本発明の特に好ましい実践には、純粋シリコーンの層の間に挟まれたＫＥＶＬＡＲなどのアラミドを有する多層積層品が関与する。以上に記した試験は、本発明のこの実施形態を用いた劇的な結果を示している。しかしながら同様に以上で記した通り、積層品は、複数の底面シリコーン層または複数の上面シリコーン層などの他の層組合せを含むことができると考えられる。他の変形形態には、振動減衰層が最も内側にあり、力消散層が下部振動減衰層に接し、次に第２の振動減衰層が力消散層の上にありそれに続いて第２の力消散層が来るといった反復的積層品アセンブリが含まれ、ここで最終的積層品層は、同じく振動減衰材料で作製され得る把持層である。どの積層品を使用すべきかを決定する上での考慮事項の中には、厚みの制限および所望の振動減衰特性が含まれる。
【００５９】
さまざまな層は、異なる相対的厚みを有することができると考えられる。好ましくは、層２２２などの振動減衰層は、層のうちの最も厚みの大きいものである。しかしながら最も外側の把持層は、図４に示されている層などの振動減衰層と同じ厚みを有することができ、あるいは、外側層の主たる機能が堅固な把持作用を保証するのに充分な摩擦を提供することにあるため、より薄い層でもあり得ると考えられる。力消散用補剛層が使用される本発明の特に有利な特徴は、力消散層が非常に薄くしかもなおもその意図された結果を達成し得るという点にある。したがって、力消散層は好ましくは層のうち最も薄いものであると考えられるが、全体的に外側把持層と同じ厚みを有する場合もある。所望される場合、積層品は複数の振動減衰層（例えばゲル材料の薄層）および／または複数の補剛力消散層も含むことができると考えられる。このような複数の層が使用される場合、さまざまな層は互いに異なる厚みを有する可能性がある。
【００６０】
図３〜４は、スリーブ２１０が、グリップエンド２１７を有する野球用バット２１２の上に組立てられている本発明の使用を示す。同じ一般的タイプの構造は、同様に、野球用バットのグリップエンドに類似したグリップエンドを有していない場合でも使用可能である。例えば、図６は、任意のグリップエンドで終結しない道具の握り２１８Ａ上にスリーブ２１０Ａが組立てられる、本発明の一変形形態を示している。このような道具は、さまざまなタイプの運動用具、工具などであり得る。しかしながら、スリーブ２１０Ａは、外側把持層２２４Ａ、中間力消散層２２６Ａおよび内側振動減衰層２２Ａを含むグリップエンド２２０Ａをなおも有すると考えられる。図６に示された実施形態においては、握り２１８Ａは、グリップエンド２２０Ａ内に延在する。こうして、内側層２２２Ａは、握り２１８Ａを収容するための収容用陥凹３４を有すると考えられる。内側層２２２Ａも同様に、図示されている通り、グリップエンド部域でより大きな厚みを有するものと考えられる。
【００６１】
図７は、握り２１８Ｂがグリップエンド２２０Ｂに進入することなく握り２１８Ｂ全体にわたりスリーブ２１０Ｂが嵌め込まれる変形形態を示す。図示されているように、外側把持層２２４Ｂは、把持部域内およびグリップエンド内で均一の厚みを有すると考えられる。同様にして、中間力消散層２２６Ｂも均一の厚みを有すると考えられる。ただし、内側衝撃吸収層２２２Ｂは、握り２１８Ｂがグリップエンド２２２０Ｂの手前で終結することから、力消散層２２６Ｂから内向きにグリップエンドの一部分を完全に占有することになる。
【００６２】
図８は、把持カバー２３６がグリップエンドを含まない本発明の一変形形態を示す。そこに示されている通り、把持用カバーは任意の好適な方法で握り２３８の把持部域全体にわたって取付けられ、予め塗布された接着剤によってかまたは最も内側の振動減衰層２４０の粘着性に起因してまたはカバー２３６の弾力特性に起因して、所定の場所に保持されると考えられる。さらにカバーは、握り２３８上に直接形成されてもよい。例えば図１０は、テープの形で適用されるカバー２３６Ｂを示す。
【００６３】
図８に示されている通り、カバー２３６は、内部振動減衰層２４０上に力消散層２４２が提供され、第２の振動減衰層２４４が力消散層２４２上に適用され、最も外側の層として最終的な薄い把持層２４６が置かれている積層品の変形形態の１つを含む。図示されている通り、２つの振動減衰層２４０および２４４は、最も厚い層であり、互いに同じまたは異なる厚みを有していてよい。力消散層２４２および外側把持層２４４は、有意により薄いものである。
【００６４】
図９は、円形でない断面を有する中空握り２３８Ａ全体にわたり組立てられたカバー２３６Ａを示す。握り２３８Ａは、例えば、テニスラケットの八角形状を有していてよい。
【００６５】
図１０は、ハンマー２４８などの工具の握り部分全体にわたり組立てられたさらなるカバー２３６Ｂを示す。図示されている通り、カバー２３６Ｂは、テープの形で適用され、ハンマー２４８の握り部分の形状に適合すると考えられる。テープを用いるのではなくむしろ、他のカバー形態も適用可能である。同様にして、カバーを他のタイプの道具に適用するための手段として、テープを使用することができる。
【００６６】
図１１は、ハンドルバー、例えばさまざまなタイプの自転車または車両用のハンドルなどを含めたハンドルバーを有する任意の他の装置のハンドルバーの端部全体にわたり組立てられるカバー２３６Ｃを示している。図１１は同様に、カバー２３６Ｃが指を収容する陥凹２５２を伴う外側輪郭を有する一変形形態を示している。このような陥凹は、他のタイプの道具のカバーのためにも使用可能である。
【００６７】
図１２は、道具の極限端部２５６が剥き出しの状態で、カバー２３６Ｄが道具２５４の握り部分に組立てられている本発明の一変形形態を示す。この図は、本発明が道具の握りのための振動減衰把持カバーを提供するように意図されていることおよびカバーは把持部域を超えて延在する必要がないことを示すためのものである。したがって、握りの両方の端部に、カバーが適用されていない道具の部分が存在し得る。
【００６８】
本発明の好ましい実践においては、前述の通り、振動減衰材の追加層とさまざまな厚みの力消散層の可能性を伴って、振動減衰材料の少なくとも１つの内側層と把持材料の外側層が存在する多層積層品の中間層として、力消散補剛層が具備される。指摘の通り、力消散層は最も内側であり得る。本発明は同様に、把持層および補剛層および振動減衰層に加えて１つ以上の層を積層品が含んでいるように実施されてもよい。このような追加層（単複）は、その意図された機能（例えば接着性層、緩衝層など）に応じて、積層品内の任意の場所に組込まれ得る。
【００６９】
力消散層はさまざまな形で積層品内に組込むことができる。例えば図１３は、全体として無孔のシートの形で力消散補剛層２５８を示している。図１３Ａは、例示的エラストマー層１２に適用された補剛層２５８を示す。全体として無孔のシートは、さまざまな高抗張力材料、例えば好ましくは０．０２５ｍｍ〜２．５ｍｍの厚みを有する薄いポリプロピレンシートから製造されてよい。補剛層２５８は、外側主要表面２５７と、エラストマー層１２にしっかりと固定された内側主要表面２５９とを有する。層１２および２５８は、一体として形成されてもよいし、あるいは互いに接着されていてもよい。
【００７０】
図１４は、目の荒いメッシュシートの形での力消散層２６０を示している。これは、ＫＥＶＬＡＲ繊維で作られている場合の力消散層を形成する極めて有利な方法である。図１５は、互いに平行でかつ一般に長さおよび厚みならびに間隔が互いに同一である複数の個別の材料ストリップから力消散層２６２が形成されている一変形実施形態を示している。図１６は、配向に関してより無作為な形で配置可能な異なるサイズの個別のストリップ２６８で力消散層が作られている一変形形態を示す。全てのストリップ２６８が図１６では平行なものとして示されているものの、平行でない配置も同様に使用可能である。
【００７１】
本発明の振動減衰グリップカバーは、数多くの道具のために使用可能である。このような道具の例としては、運動用具、手工具およびハンドルバーが含まれる。例えば、このような運動用具には、バット、ラケット、スティック、やり、などが含まれる。工具の例としては、ハンマー、ネジ回し、ショベル、熊手、ほうき、レンチ、プライヤ、ナイフ、拳銃、空気ハンマーなどが含まれる。ハンドルバーの例としては、オートバイ、自転車およびさまざまなタイプのハンドルが含まれる。
【００７２】
本発明の好ましい実践は、力消散層、特にアラミド、例えばＫＥＶＬＡＲ繊維を、少なくとも２つのエラストマーとの複合材料の中に組込むことにある。一方のエラストマー層は、振動減衰材料として機能すると考えられ、他方の外側エラストマー層は把持層として機能すると考えられる。外側エラストマー層は同様に、振動減衰材料であり得る。好ましくは外側層は、複合材料を完全に被覆する。
【００７３】
本発明の積層品の複合材料については、ほぼ無限の数の考えられる用途が存在する。さまざまな用途に応じて、エラストマー層は異なる硬度、摩擦係数および振動減衰を有していてよい。同様にして、さまざまな層の厚みも、意図された用途に応じて変動し得る。内側振動減衰層および外側把持層（これは振動吸収層でもあってよい）についての硬度範囲の例は、５〜７０ジュロメータショアＡである。これらの層のいずれかについて、層の一方は、５〜２０ジュロメータショアＡの範囲を有していてよく、他方は３０〜７０ジュロメータショアＡの範囲を有していてよい。振動減衰層は、５未満の硬度を有することができ、さらには０００のデュロメータ読取り値でさえあり得る。振動減衰材料はゲル、例えばシリコーンゲルあるいは他の任意の好適な材料のゲルであり得る。粘着性および非多孔質把持層について従来の測定技術により決定された摩擦係数は、好ましくは少なくとも０．５であり、０．６〜１．５の範囲内であってよい。さらに好ましい範囲は０．７〜１．２であり、さらに一層好ましい範囲は約０．８〜１である。外側把持層は、同じく振動減衰として使用される場合、内側層と同じ厚みを有することができる。把持層として単独で使用される場合、厚みは一般に中間層と同じであり得、これは振動減衰層の厚みの約１／２０〜１／４であるかもしれない。
【００７４】
本発明のグリップカバーは、上述の通りのさまざまな道具で使用可能である。したがって、道具の握り部分は、図６に示されているゴルフクラブ握り２３８などの平滑な外側表面および均一の直径を有する円筒形状のものであり得る。代替的には、握りは、図３〜４に示されたバット握りのようにテーパーがついている可能性がある。他の図示された幾何形状には、図９に示されている八角形のテニスラケットの握り２３８Ａまたは図１０に示されたハンマー２４８などの全体として楕円形タイプの握りを含む。本発明は、特定の任意の幾何形状に限定されない。さらに、道具は、図１１に示されている指を収容するくぼみを伴う握りバーなどの不規則な形状を有することができる。道具握りの外側表面が平滑でない形態を有する場合、カバーの内側層は、握りの外側表面を圧迫し一般にこの外側表面に適合することができ、カバーの最も外側の把持層は独自の指収容用くぼみを含むことができる。代替的には、カバーは、握りの外側表面内の不規則性に適合する形状の均一の厚みのものであってよい。
【００７５】
図３１および３２を参照すると、本発明の材料１０は、ヘッドバンド４１０の一部を形成するために使用可能である。ヘッドバンドは好ましくは、中空の管形状を形成する周辺外側布地層４１２を有し、その内部に材料１０が位置設定されている。空間４２０は、材料１０の１つ以上の層のための余裕を概略的に表わしている。ヘッドバンド４１０の特別な利点は、できれば大きな煩わしい頭部保護用具を装用したくない小児などのユーザーがより容易に受入れるのに役立つという点にある。図３１は、連続的でエンドレスの可撓性ループとしてヘッドバンド４１０を示しているが、頭の周囲で３６０度完全に延在しない場合のヘッドバンドまたはサンバイザーの中に本発明を組込むことができるということを理解すべきである。それどころか、ヘッドバンドまたはサンバイザーは、間隙４２６により分離された一対の自由端部４２８を有する剛性で弾力のある材料で製造することができる。
【００７６】
図３３は、ヘルメット４３０内に組込まれた材料１０のパネル３０５を示す。パネルには、こめかみと耳を被覆するパネル３０５Ａ、前額部を被覆するパネル３０５Ｂ、首パネル３０５Ｃ、および上面パネル３０５Ｄが含まれる。図３４は、内部に換気口４３４を伴うサイクリストヘルメット４３２を示す。サイクリストヘルメットの上面の分解部分は、ヘルメット４３２と少なくとも１つのパネル３０５の一体化を示す。２つの特定のタイプのヘルメットについて具体的に論述されているが、当業者であれば、この開示から、本発明の範囲から逸脱することなく、任意のタイプの帽子（例えば安全帽または野球帽）、ヘルメット（例えばペイントボール用ヘルメット、バッティング用ヘルメット、オートバイ用ヘルメットまたは軍隊用ヘルメット）などの中に材料１０を組込むことができるということを認識するものである。パネル３０５は、ハードシェルヘッドギア、シェルまたはソフトキャップ向けのライニングでもあり得る。
【００７７】
例えば、図３３Ａ、３３Ｂおよび３３Ｃは、材料１０のパネル３０５を組込んださまざまなソフトキャップまたは可撓性ヘッドギア４３０’、４３０’’、４３０’’’を示す。材料１０は、本明細書に記載の振動を調節するように適応された材料のいずれかであってよい。図３３Ａの可撓性ヘッドギア４３０’は、典型的に軽量で伸張性ある材料、例えば木綿、ナイロン、ポリエステル、スパンデックス、それらの組合せおよび他の天然または合成材料で形成された「バンダナ」または「スカルキャップ」である。可撓性ヘッドギア４３０’は、他のいかなるヘッドギアとも独立して装用されてよく、例えばサッカー選手などにより装用され得、あるいは既存のヘルメット例えばフットボール用ヘルメットまたはバッティング用ヘルメットの下に装用されてよい。この点に関して、可撓性ヘッドギア４３０’はユーザーが新しいヘルメットを購入する必要なく振動調節を改善するため既存のヘルメットを「レトロフィット」できるようにする。同様にして、可撓性ヘッドギア４３０’’は、複数のパネル３０５を伴うスキーキャップであり、可撓性ヘッドギア４３０’’’は、複数のパネル３０５を伴うスキーマスクである。スキーキャップおよびスキーマスクは、例えば木綿、ウール、ポリエステル、それらの組合せおよび他の天然または合成材料を含むさまざまな可撓性布材料から製造されてよい。ここでもまた、可撓性ヘッドギア４３０’’、４３０’’’は、任意の他のヘッドギアとは独立して装用されてよく、あるいはスキー用ヘルメットなどの既存のヘルメットの下に装用されてもよい。ここでもまた、可撓性ヘッドギア４３０’’、４３０’’’は、ユーザーが新しいヘルメットを購入する必要なく振動調節を改善するための既存のヘルメットを「レトロフィット」できるようにする。本発明は、本明細書に記載のソフトキャップ（可撓性ヘッドギア）に限定されず、ユーザーの頭に装用されるように構成された可撓性材料を用いた他の形態を有していてよい。
【００７８】
これらの実施形態の各々において、パネルにはこめかみおよび耳を被覆するパネル３０５Ａ、前額部を被覆するパネル３０５Ｂ、首パネル３０５Ｃ、および上面パネル３０５Ｄが含まれるが、パネル３０５を他の形で位置づけしてもよい。パネル３０５を、可撓性ヘッドギア４３０’、４３０’’、４３０’’’内に形成されたポケットの中に位置づけしてよく、あるいは、例えば接着剤、縫い合せまたはマジックテープ（登録商標）を介してなど、他の形でそれに取付けてもよい。マジックテープ（登録商標）はユーザーが希望通りにパネル３０５を位置づけできるようにする。同様にして、ユーザーが所望の通りにパネル３０５を位置づけできるようにするため、多数のポケットが具備されてよい。ポケットには、例えばヘッドギアの清浄またはパネル３０５の再位置づけのためにパネル３０５を取外すことができるようにする開口部が含まれていてよい。開口部は好ましくは、マジックテープ（登録商標）などによって封止可能である。
【００７９】
図９９〜１０３は、例えば任意の種類のヘルメットなどの既存の製品をレトロフィットするための材料１３００の別の実施形態を示す。図９９および１００は、振動を調節するように適応された材料１３１０の単一のパネル１３０５を含む材料１３００を示している。材料１３１０は、第１および第２のマジックテープ（登録商標）１３１２と中間補強材層１３１４とを含むものとして示されているが、材料１３１０は、本明細書中に記載の材料のいずれかであってよい。パネル１３０５は、材料１３１０の反対側に接着性表面１３５２を有する可撓性の基礎布地１３２０に取付けられている。これは、図７０に関して本明細書中に記載の接着性材料と類似している。パネル１３０５は、任意の所望の要領で基礎布地１３２０に取付けられてよく、例えば材料を一体として形成してもよいしあるいは接着剤などをパネル１３０５と基礎布地１３２０との間に塗布してもよい。１つの例示的実施形態において、基礎布地１３２０は、両面接着テープから成形されている。
【００８０】
外部接着性表面１３５２により、材料１３００を、例えばバッティング用ヘルメットまたはフットボール用ヘルメットの内側などの所望の場所にしっかりと固定できる。ここでもまた、こうして、ユーザーは新しい製品を購入する必要なく振動調節を改善するため既存のヘルメットまたは他の製品を「レトロフィット」することができる。材料１３００は所望の形態に切断されてよい。図１０１〜１０３で示されているように、パネル１３０５は、異なる利用分野に対処するためさまざまなサイズおよび形態を有していてよい。例えば、図１０１の材料１３００において、パネル１３０５は、間に水平方向の間隙１３０７を有し、このため、材料１３００を曲面の内部に適用することができる。図１０２の材料１３００は、水平方向および垂直方向の間隙１３０７、１３０８を含み、より大きな柔軟性を可能にしている。図１０３の材料１３００は、耳穴のまわりなどで利用できる半円形形態を有する。サイズおよび形状の他の組合せを使用してもよい。
【００８１】
図１０９〜１１４は、本発明の材料１０を組込んだ衝撃吸収キャップの形をしたソフトキャップまたは可撓性ヘッドギア１７００、１７００’の追加の実施形態を示す。材料１０は、本明細書中に記載の振動を調節するように適応された材料のいずれかであってよい。図１０９〜１１１を参照すると、衝撃吸収キャップ１７００は、本明細書中に記載の材料１０から製造された円周方向バンド１７０２を含んでいる。図示された実施形態において、バンド１７０２は、その直径を調整できるように反対側の端部１７０１および１７０３で終結するが、バンドが連続しており異なるユーザーに適合するように異なるサイズで製造されてよいということが企図されている。同様に、バンドが拡張可能となるように高抗張力布地層無く弾性材料でバンド１７０２を製造してよいということも企図されている。
【００８２】
図示された実施形態において、第１の取付け部材１７０４は、バンド１７０２の一方の端部１７０１に取付けられ、第２の取付け部材１７０６はバンド１７０２の他方の端部１７０３に取付けられている。第１の取付け部材１７０４には、その表面に沿って取付け構造１７０５が具備され、一方第２の取付け部材１７０６には、その表面に沿って相補的取付け構造１７０７が具備されている。取付け構造１７０５、１７０７は、マジックテープ（登録商標）、ポストアンドホール、スナップまたはボタンなど（ただしこれらに限定されない）のさまざまな形態を有していてよい。図１１０および１１１は、バンド１７０２の直径を調整し次に図１１２および図１１３に示されている所望の直径でしっかり固定できるような、非連結配置で取付け部材１７０４および１７０６を示している。変形実施形態においては、単一の弾性取付け部材が提供されており、バンド１７０２の両端部１７０１、１７０３に取付けられる。
【００８３】
複数のストラップ１７１０がバンド１７０２から延在して、ユーザーの頭を収容するように構成されたドーム構造１７１８を画定している。４本のストラップ１７１０ａ〜１７１０ｄが例示されているが、それより多いまたは少ないストラップを使用してよい。各ストラップは、本発明の材料１０を組込んでいる。材料１０は、本明細書中に記載の振動を調節するように適応された材料のいずれかであってよい。現実施形態において、各ストラップ１７１０ａ〜１７１０ｄは、相対する端部１７１１および１７１３を有し、ドーム構造１７１８の頂部１７２０を横断して延在し、端部１７１１、１７１３はバンド１７０２の相対する部分に取付けられている。ストラップ１７１０ａ〜１７１０ｄは、頂部１７２０の近隣で互いに取付けられてもよい。１つ以上のストラップ１７１０Ｃの端部１７１３は、ストラップ１７１０、バンド１７０２および取付け部材１７０４、１７０６の形態およびサイズに応じて取付け部材１７０４、１７０６の１つに取付けられてよい。端部１７１３は、取付け部材１７０６に常時固定されていてもよいし、あるいは、例えばマジックテープ（登録商標）などを介して取付け部材に調整可能な形で取付けられて、取付け部材１７０４、１７０６の調整済み位置との関係において位置を調整できるようにしてもよい。
【００８４】
図１０９〜１１３に示されている衝撃吸収キャップ１７００’は、ストラップ１７１０がバンド１７０２に対し各端部で連結されていない点を除いて、［ヌケあり］。その代り、各ストラップ１７１０ａ〜１７１０ｈの一方の端部１７１３は、バンド１７０２または取付け部材１７０６に取付けられ、一方ストラップ１７１０ａ〜１７１０ｈの反対側の端部１７１１は、ドーム構造１７１８の頂部１７２０の近隣でコネクタパッド１７３０に取付けられている。端部１７１１は、コネクタパッド１７３０に常時固定されていてもよいし、あるいは例えばマジックテープ（登録商標）などを介してコネクタ部材１７３０に調整可能な形で取付けられて、ドーム構造１７１８のサイズを調整できるようになっていてもよい。コネクタパッド１７３０は、本発明の材料１０を組込んでいてよい。材料１０は、本明細書中に記載の振動を調節するように適応された材料のいずれかであってよい。他の全ての点において、衝撃吸収キャップ１７００’は、先行実施形態と同じである。
【００８５】
ここでもまた、衝撃吸収キャップ１７００、１７００’は、他の任意のヘッドギアとは独立して装用されてよく、あるいは、フットボール用ヘルメットまたは野球用ヘルメットなどの既存のヘルメットの下に装用されてよい。ここでもまた、衝撃吸収キャップ１７００、１７００’は、ユーザが新しいヘルメットを購入する必要なく振動調節を改善するため既存のヘルメットを「レトロフィット」できるようにする。
【００８６】
レトロフィットされる当て物の追加のメリットとして、ヘルメットの内側に取付けられ原初の当て物全体にわたって位置づけされたパネル３０５、１３０５またはストラップ１７１０が、発明力ある材料をヘルメットのシェルに適用し次に本発明の材料に対し標準的当て物を適用する応用方法と比べて、振動低減の増強を提供することが発見された。これらの利用分野の各々において、レトロフィット利用分野または新規製品の利用分野のいずれであれ、本発明の材料がユーザーの体に最も近い層として位置づけされることが好ましい。
【００８７】
図３７および図３８は、本発明の材料１０で形成されたパネル３０５を組込んだシャツ４４０およびズボン４４４を示す。パネル３０５の好ましい断面が、図２３に示されている。シャツパネル３０５の数および位置は、所望の通りに変動し得る。ズボン４４４は好ましくは、大腿保護パネル３０５Ｆ、腰保護パネル３０５Ｅ、および背面保護パネル３０５Ｇを含めた多数のパネル３０５を含む。
【００８８】
以上で詳述された通り、本発明の材料１０は、グローブを形成するかまたはグローブ内に組込まれるパネル３０を形成するために、使用することができる。グローブパネル３０５の好ましい断面も、図２３に示されている。図３５は、手のひら部域４３７に保護を提供するためにパネル３０５を使用する野球およびソフトボールの両方に好適なグローブ４３６を示している。図３６は、上に材料１０のパネル３０５を有する重量挙げ用グローブ４３８を示す。９は、上に少なくとも１つのパネル３０５を有するゴルフグローブ４４６を示す。図４０は、ロープ作業用向けにまたは救助業務要員によって使用される、本発明の材料１０のパネル３０５を伴うグローブ４４８のタイプを示している。図４１は、上にパネル３０５を伴うバッティング用グローブ４５０を示す。材料１０は同様に、図４２および４３に示されている女性のドレス手袋４５２またはスキー用ミトンのためのパネル３０５を形成するためにも使用可能である。ラクロス用グローブ４５６およびボクシング用グローブ４５８も同様に、本発明の材料１０で全体が形成され得、あるいは材料１０のパネル３０５を組込むことができる。以上では具体的なタイプのグローブに言及してきたが、当業者であれば、本発明の範囲から逸脱することなく本発明の材料１０をあらゆるタイプのグローブ、運動用グローブ、ドレス手袋、またはミトンの中に組込むことができるということを認識するものである。
【００８９】
特に図４６〜５１を参照して、単一で切れ目のないエラストマー本体８１２を有する材料の別の実施形態が記述される。図４６を参照すると、支持構造は、第１および第２の主要表面８２３、８２５を有する。一実施形態において、エラストマー８１２は支持構造８１７を貫通して延在し、こうして第１の主要支持構造表面８２３（すなわち支持構造８１７の上面）と接触するエラストマー８１２Ａの部分と、第２の主要支持構造表面８２５（すなわち支持構造の底面）と接触するエラストマー８１２Ｂの部分が単一で切れ目のないエラストマー本体８１２を形成するようになっている。エラストマー材料は、振動エネルギーを消散させることにより振動減衰を提供する。好適なエラストマー材料としては、ウレタンゴム、シリコーンゴム、ニトリルゴム、ブチルゴム、アクリルゴム、天然ゴム、スチレン−ブタジエンゴムなどが含まれるが、これらに限定されない。一般に、任意の好適なエラストマーまたはポリマー材料を用いて振動消散層８１２を形成することができ、この材料は、熱硬化性、熱可塑性、連続気泡発泡体または独立気泡発泡体を非限定的例として含む、所望の形態をとることができる。
【００９０】
図４７〜５１を参照すると、支持構造８１７は、ポリマー、エラストマー、複数の繊維、複数の製織された繊維および布のいずれか１つ（またはその組合せ）であり得る。支持構造８１７および層８１２が両方共ポリマーまたは両方共エラストマーである場合には、それらは、本発明の範囲から逸脱することなく互いに同じかまたは異なるものであり得る。振動消散材料８１２が支持構造８１７と同じ材料で形成されている場合には、内部に繊維８１４を埋込むことによって支持構造８１７を主要層８１２よりも高い剛性を有するようにすることができる。支持構造８１７が一般に振動消散材料８１２よりも高い剛性を有することが好ましい。
【００９１】
具体的に図４８を参照すると、支持構造８１７は、同じく内部に繊維が埋込まれていてよい（ただし必ずしもそうとは限らない）エラストマーで形成されてよい（例示的製織繊維は、図４８の部分全体にわたり示されている）。図４９を参照すると、支持構造８１７は、複数の製織繊維によって形成されてよい。図５０を参照すると、支持構造８１７は、複数の繊維８１４によって形成されていてよい。支持構造８１７を形成する材料の如何に関わらず、通路８１９が支持構造８１７内に延在してエラストマー８１２が支持構造８１７に進入しそれを埋込むことができるようにすることが好ましい。クレーム中および明細書の対応する部分の中で使用される「埋込む」という用語は、「その上におよび／または内部にしっかり固定するように充分な形で接触する」ことを意味する。
【００９２】
したがって、図４７Ａに示されている支持構造８１７は、たとえエラストマー８１２が支持構造８１７を完全に取り囲んでいない場合でもそれにより埋込まれていることになる。さらに、図４７Ｂに示されているように、支持構造８１７は、本発明の範囲から逸脱することなく、エラストマー８１２の内部で任意のレベルまたは高さに位置設定され得る。通路８１９は、完全に支持構造８１７を貫通して延在するものとして示されているが、本発明は、支持構造８１７を部分的に通って延在する通路８１９も含んでいる。
【００９３】
再び図４７Ａを参照すると、一実施形態においては、支持構造８１７がエラストマー８１２上に埋込まれ、エラストマーが支持構造８１７に進入していることが好ましい。支持構造８１７は一般に主要材料表面８３８に沿っている（すなわち支持構造８１７は一般に材料の上面に沿っている）。
【００９４】
繊維８１４は好ましくは、アラミド繊維で形成されているが、必ずしもそうとは限らない。図４９を参照すると、繊維８１４は、エラストマー８１２上および／またはエラストマー８１２内に配置される布８１６を形成するために製織され得る。布層８１６は、製織されたアラミド繊維または他のタイプの繊維で形成され得る。アラミド繊維８１４は、振動の消散を容易にするようにエラストマー８１２中を通過する振動エネルギーを遮断し方向を変更する。アラミド繊維８１８は、繊維８１８の長さに沿って振動エネルギーの方向を変更する。したがって、複数のアラミド繊維８１８が製織されて布８１６を形成する場合、道具８２０から生じエラストマー層８１２により吸収または消散されない振動エネルギーは、布８１６によって、材料８１０に沿って均等に再配分され、好ましくは布８１６によってさらに消散されもする。
【００９５】
アラミド繊維８１８は、延伸に対する高い抵抗を伴う好適な高抗張力ポリアミド繊維で形成される。しかしながら、当業者であれば、本開示から、本発明の範囲から逸脱することなく、振動を導くのに好適である任意の高抗張力材料を用いて支持構造８１７を形成できることを認識するものである。さらに当業者であれば、本開示から、本発明の範囲から逸脱することなく高抗張力のばら繊維または高抗張力短繊維を用いて支持構造８１７を形成できることを認識するものである。高抗張力繊維は、アラミド繊維、ガラス繊維などで形成されてよい。
【００９６】
布８１６を形成するためにアラミド繊維８１８が製織される場合、布８１６が少なくとも幾分かの浮遊アラミド繊維８１８を含むことが好ましい。すなわち、複数のアラミド繊維８１８の少なくとも一部は、布８１６の残りのアラミド繊維８１８との関係において移動できることが好ましい。布の残りの繊維との関係における一部のアラミド繊維８１８のこの移動は、振動エネルギーを熱エネルギーに変換する。
【００９７】
図５２〜５３を参照すると、エラストマー層９１２は、機械的振動エネルギーを熱エネルギーに変換することによってショックアブソーバとして作用する。埋込まれた支持構造９１７は、振動エネルギーの方向を変え、材料９１０に対し増大した剛性を提供して、材料９１０によって包み込まれたまたは部分的に包み込まれた道具９２０を制御するユーザーの能力を促進する。エラストマー層９１２、９１２Ａまたは９１２Ｂは、複数の繊維９１４（以下でさらに記述）または複数の粒子９１５（以下でさらに記述）を含んでいてよい。材料９１０上および／または内部に支持構造９１７を組込むことで、材料９１０を上述の用途の少なくとも一部にとって不適にすることなく、材料９１０を単一のエラストマー層によって形成することが可能になる。支持構造９１７は同様に、複数の繊維９１４または複数の粒子９１５をも含んでいてよい。ただし、当業者であれば、本開示から、本発明の範囲から逸脱することなく、追加の材料層を以下で開示される本発明の実施形態のいずれかに追加できることを認識するものである。
【００９８】
支持構造９１７が第２のエラストマー層によって形成される状況においては、２つのエラストマー層を、接着性層、離散的な接着性の場所を介して、または層を共にしっかりと固定するために任意の他の好適な方法を使用して、共にしっかりと固定することができる。支持構造９１７を形成するために使用される材料の如何に関わらず、支持構造は好ましくは、第１のエラストマー層を支持するように位置設定され構成される（図５３〜５３Ｂを参照のこと）。
【００９９】
材料９１０が単一で切れ目のないエラストマー本体９１２を有することが望ましい。図５２を参照すると、支持構造は、第１および第２の主要表面９２３、９２５を有する。一実施形態において、エラストマー９１２は、支持構造９１７を通って延在し、こうして第１の主要支持構造表面９２３（すなわち支持構造９１７の上面）と接触するエラストマー９１２Ａの部分と、第２の主要支持構造表面９２５（すなわち支持構造の底面）と接触するエラストマー９１２Ｂの部分が単一で切れ目のないエラストマー本体９１２を形成するようになっている。エラストマー材料は、振動エネルギーを消散させることにより振動減衰を提供する。好適なエラストマー材料としては、ウレタンゴム、シリコーンゴム、ニトリルゴム、ブチルゴム、アクリルゴム、天然ゴム、スチレン−ブタジエンゴムなどが含まれるが、これらに限定されない。一般に、任意の好適なエラストマーまたはポリマー材料を用いて振動消散層９１２を形成することができ、この材料は、熱可塑性、熱硬化性、連続気泡発泡体または独立気泡発泡体を非限定的例として含む、さまざまな形態を有することができる。
【０１００】
図５３Ａを参照すると、一実施形態においては、支持構造９１７がエラストマー９１２上に埋込まれ、エラストマーが支持構造９１７に進入していることが好ましい。支持構造９１７は一般に主要材料表面９３８に沿っている（すなわち支持構造９１７は一般に材料の上面に沿っている）。
【０１０１】
繊維９１４は好ましくは、アラミド繊維で形成されるが、必ずしもそうとは限らない。ただし、繊維は、竹、ガラス、金属、エラストマー、ポリマー、セラミクス、トウモロコシの皮および／または他の任意の再生可能な資源のいずれか１つまたは組合せで形成され得る。再生可能な資源からの繊維を使用することにより、生産コストを削減し、本発明の環境適合性を高めることができる。
【０１０２】
粒子９１５をエラストマー層９１２、９１２および／または９１２Ｂのいずれかの中および／または支持構造９１５の中に位置設定することができる。粒子９１５は、本発明の材料の振動吸収を増大させる。粒子９１５は、ガラス、ポリマー、エラストマー、アラミド短繊維、セラミック、短繊維、砂、ゲル、発泡体、金属、鉱物、ガラスビーズなどの小片で形成され得る。ゲル粒子９１５は、そのデュロメータ等級が低いことから、優れた振動減衰を提供する。本発明での使用に好適である１つの例示的ゲルは、シリコーンゲルである。しかしながら、本発明から逸脱することなく、任意の好適なゲルを使用することが可能である。
【０１０３】
上述の道具、スリーブ、カバーなどでの使用に加えて、材料は、本発明の範囲から逸脱することなく、運動用テープ、当て物、ブレース材料など（図５４〜７８に図示されている通り）として使用可能である。図６９〜７８を参照すると、人の体の一部分をラップするための運動用テープ、伸張軸を有しかつ上に及ぼされるエネルギーに抵抗して部分的に消散させることでエネルギーを調節するように適応されている材料、人の体または物体の一部分を被覆するための当て物、および／または人の体の一部分をラップするためのブレースが示されている。
【０１０４】
本発明の材料を運動用テープのために使用する場合、その運動用テープは、人の体の一部分に制御された支持を提供する。運動用テープには、第１の位置から、テープ本体７６４が第１の位置に比べて既定の量だけ延伸されている第２の位置まで、長手方向軸７４８（または伸張軸７５０）に沿って伸張可能であることが好ましいテープ本体７６４を含む。
【０１０５】
図５４および５６は、それぞれ第１および第２の位置における本発明の材料の別の実施形態を示す。図５７および５８は、それぞれ第１および第２の位置における本発明の材料の一変形実施形態を示す。
【０１０６】
上述の通り、振動吸収層７１２の内部で支持構造７１７を構成することにより、一般に既定の延伸量を固定することができ、こうして運動用テープは、人の体のラップされた部分のさらなる動きにブレーキをかける前に、制限された動きを可能にする制御された支持を提供する。こうして、振動を消散および吸収すると同時にラップされた関節の動きが容易になり、従来の運動用テープで経験したものに比べて優れた快適性と性能が可能になる。既定の延伸量は任意の値に設定可能であるものの、好ましくは、二十（２０％）パーセント未満である。既定の延伸量はより好ましくは二（２％）パーセント未満である。しかしながら、利用分野に応じて、本発明の材料１０について任意の量の延伸を使用することができる。
【０１０７】
テープ本体６４は、好ましくは、テープ本体７６４の長手方向軸７４８に沿って測定されたテープ長７６６を画定する第１のエラストマー層７１２を含む。支持構造７１７は、好ましくは、テープ本体が第１の位置にある間、少なくとも部分的に非線形的な形で一般に長手方向軸７４８に沿ってエラストマー層７１２内に配置されており、したがって支持構造７１７の表面に沿って測定された支持構造７１７の長さは第１のエラストマー層７１２のテープ長７６６よりも大きくなる。テープ本体７６４が第１の位置にある間支持構造７１７（またはリボン材料）が一般にエラストマー層７１２内部で全体として正弦曲線的に位置づけされることが好ましいが、必須ではない。しかしながら、支持構造７１７は、本発明の範囲から逸脱することなく、不規則な形で位置づけ可能である。上述の通り、支持構造７１７および／またはエラストマー層７１２は、粒子、繊維などを含むことができる（図５２および５３に示される通り）。
【０１０８】
図５６および５８を参照すると、テープ本体７６４を第２の位置まで伸張された時点で、支持構造７１７は好ましくは少なくとも部分的に直線化され、したがって、支持構造７１７は、テープ本体７６４が第１の位置にある場合に比べて、さらに線形になる（あるいは他の材料の場合）、支持構造７１７はより薄くなる確率が高い）。支持構造の直線化は、エネルギーの消散をひき起こし、好ましくは一般に、エラストマー層７１２が第２の位置を通過して長手方向軸７４８に沿ってさらに延伸されるのを妨げる。エネルギーの消散は、支持構造７１７の材料の伸張に起因して発生し、取付けられたエラストマー層７１２からの支持構造７１７の分離または部分的引き離しに起因して発生し得る。
【０１０９】
図５５を参照すると、「包括的支持構造」７１７は複数の積重ねた支持構造、繊維７１８および／または布層７１６を含んでいてよい。複数の繊維にはアラミド繊維または他の高抗張力繊維質材料が含まれていることが好ましく、例えば複数の繊維は、ガラス繊維材料で形成されるかまたはリボンまたは布の形に製織されてよい。支持構造は、ポリマー、エラストマー、粒子、繊維、製織繊維、布、複数の布層、ばら繊維、短繊維、ゲル粒子、粒子、砂などのうちのいずれか１つ（または組合せ）を、本発明の範囲から逸脱することなく含むことができる。
【０１１０】
以上で詳述した通り、支持構造７１７および／またはエラストマー層７１２は内部に複数の粒子を含んでいてよい。このような粒子は、ゲル粒子、砂粒子、ガラスビーズ、短繊維、金属粒子、発泡体粒子、砂、または材料７１０に所望の振動消散特性を付与する他の任意の粒子のいずれか１つまたは組合せを含んでいてよい。
【０１１１】
図５４および５５を参照すると、テープ本体７６４がそれぞれ上部および下部表面７６８Ａ、７６８Ｂを有することが好ましい。下部表面７６８Ｂは、運動用テープ７１０でラップされた場合に人の体の一部分に面する。支持構造７１７が複数の繊維７１８によって形成される場合、複数の繊維７１８が、上部および下部表面７６８Ａ、７６８Ｂの間に多数の積重ねられた繊維層を画定することが好ましい。複数の繊維７１８が、上部表面および下部表面７６８Ａ、７６８Ｂの間で四（４）回から十六（１６）回積重ねられることが好ましい。複数の繊維が十（１０）回積重ねられることがより一層好ましい。上述の通り、複数の繊維７１８は、本発明の範囲から逸脱することなく、金属繊維、高抗張力繊維質材料、セラミック繊維、ポリマー繊維、エラストマー繊維などを含んでいてよい。図６４に示されているように、支持構造７１７は、全体として長手方向軸に沿ってエラストマー層の内部または上に部分的にのみ配置されてよい。
【０１１２】
再び図５４〜５８を参照すると、本発明の材料は、その上に加えられるエネルギーを分配し部分的に消散させることによってエネルギーを調節するために人が所望する用途向けの多目的材料であり得る。本発明の材料７１０が多目的材料として使用される場合、多目的材料７１０は、第１の位置（図５４および５７に示されている）から、第１の位置に比べて既定の量だけ材料本体７７０が延伸されている第２の位置まで、伸張軸７５０に沿って延伸可能である材料本体７７０を含む。伸張軸７５０は好ましくは、材料本体７７０が延伸できる方向を限定することが好ましい支持構造７１７の配向および幾何形状によって、製造中に決定される。多数の別個の材料本体７７０が合わせて積重ねられる場合、個別の材料本体７７０の伸張軸７５０を、互いに斜めに配向させることが望ましいかもしれない。
【０１１３】
第１のエラストマー層７１２は、材料本体７７０の伸張軸７５０に沿って測定される材料の長さ７７２を画定する。支持構造７１７は、好ましくは、材料本体７７０が第１の位置にある間、少なくとも部分的に非線形的な形で一般に伸張軸７５０に沿ってエラストマー層７１２内に配置されており、したがって支持構造７１７の表面に沿って測定された支持構造７１７の長さが第１のエラストマー層の材料長７７２よりも大きくなる。材料本体７７０が第２の位置へと延伸されている場合、支持構造７１７は少なくとも部分的に直線化され、こうして支持構造は材料本体が第１の位置にある場合に比べてより線形になる。
【０１１４】
支持構造７１７は、好ましくは、本発明の材料のいずれかの内部で正弦曲線的に位置づけされる。支持構造７１７またはリボンは、本発明の範囲から逸脱することなく、三角波、方形波の形で、または不規則な形で位置づけされてもよい。
【０１１５】
本発明の材料のいずれかを、シリコーンまたは任意の他の好適な材料により形成されたエラストマー層７１２と共に形成してよい。利用分野に応じて、振動吸収材料７１２は熱硬化性であってよくかつ／または内部に空所が無いものであってもよい。
【０１１６】
材料７１０の実施形態のいずれかを、道具カバー、グリップ、運動用テープ、多目的材料、ブレースおよび／または当て物として使用することができる。本発明の材料７１０が当て物の一部として使用される場合、当て物は、第１の位置から、当て物本体７７４が第１の位置に比べて既定量だけ延伸されている第２の位置まで伸張軸に沿って延伸可能である当て物本体７７４を含む。当て物は、当て物本体７７４の伸張軸７５０に沿って測定される当て物の長さ７７６を画定する第１のエラストマー層７１２を含む。
【０１１７】
支持構造７１７は、当て物本体７７４が第１の位置にある間、少なくとも部分的に非線形的な形で一般に伸張軸７５０に沿ってエラストマー層７１２内に配置されており、したがって、支持構造７１７の表面に沿って測定された支持構造７１７の長さが第１のエラストマー層７１２の当て物長７７６よりも大きくなる。当て物本体７７４が第２の位置へと延伸されている場合、支持構造７１７は少なくとも部分的に直線化され、こうして支持構造は当て物本体７７４が第１の位置にある場合に比べてより線形になる。支持構造７１７の直線化は、エネルギーの消散をひき起こし、一般に、エラストマー層が第２の位置を通過して伸張軸７５０に沿ってさらに延伸されるのを妨げる。
【０１１８】
本発明の材料７１０がブレースの一部として組込まれる場合、ブレースはラップされた人体部分に対して制御された支持を提供する。ブレースは、第１の位置から、ブレース本体７７８が第１の位置に比べて既定量だけ延伸されている第２の位置まで伸張軸７５０に沿って延伸可能であるブレース本体７７８を含む。ブレース本体は、ブレース本体７７８の伸張軸７５０に沿って測定されるブレースの長さ７８０を画定する第１のエラストマー層７１２を含む。
【０１１９】
支持構造７１７は、好ましくは、ブレース本体７７８が第１の位置にある間、少なくとも部分的に非線形的な形で一般に伸張軸７５０に沿ってエラストマー層７１２内に配置されており、したがって支持構造７１７の表面に沿って測定された支持構造７１７の長さが第１のエラストマー層７１２のブレースの長さ７８０よりも大きくなる。ブレース本体７７８が第２の位置へと伸張されている場合、支持構造７１７は少なくとも部分的に直線化され、こうして支持構造はブレース本体７７８が第１の位置にある場合に比べてより線形になる。支持構造７１７の直線化は、エネルギーの消散をひき起こし、好ましくは一般に、エラストマー層７１２が、第２の位置を通過して伸張軸に沿ってさらに延伸されるのを妨げる。当業者であれば、本発明の材料７１０のいずれかを、本発明の範囲から逸脱することなく、上述の制御された支持を提供するワンピースブレースの形に形成してよいということを認識するものである。
【０１２０】
図５４および５７を参照すると、材料７１０が第１の位置にある場合の支持構造７１７の幾何形状に応じて、材料７１０の伸張量を選択することができる。材料７６４、７７０、７７４、７７８が第１の位置から第２の位置まで移動する場合の材料の長さの増加百分率は、所望される動きの範囲に基づいて選択されることが好ましい。材料７１０が運動用テープとして構成される場合、運動用テープは、必要な場合多数回にわたり人の体の一部分のまわりにラップされてブレースを形成してよい。代替的には、人に単一の材料層７１０をラップして、従来の運動用テープを用いてこれを所定の場所にしっかり固定することができる。運動用テープの連続的ラッピングを互いに貼付して、全体としてワンピースのブレースを形成することが好ましい。これは、それ自体自己融着して運動用テープの多数ので切れ目のないラッピングを合わせて融着させてモノブロックを形成できるようにするテープを用いて達成することができる。運動用テープのラッピングを融着させる１つの方法は、隣接するラッピングのエラストマー層と接触させて合わせて融着させ第１のエラストマー層を形成することである。自己融着技術を本発明の材料７１０のいずれについても使用することができ、これらの材料が好適である利用分野のいずれにおいてもこの技術を使用することができる。非限定的な例として、自己融着材料７１０は、野球用バット、ラクロス用スティック、テニスラケット、銃のカバーおよびラップ、道具、スポーツ用道具、テープ、当て物、ブレースなどで使用可能である。
【０１２１】
図５９、６０および６２を参照すると、振動吸収材料７２に対し支持構造７１７を連結するために接着剤７５２を使用してよい。図６０〜６２を参照すると、本発明の範囲から逸脱することなく、支持構造７１７の近位に空隙７６０を存在させることができる。図６０を参照すると、材料をそのピーク部７６２で振動吸収材料７１２にしっかり固定することができ、あるいはその端部のみで振動吸収材料７１２としっかり固定して、この場合弾性部材として作用すると考えられる支持構造７１７用の保護鞘を形成させることもできる。
【０１２２】
図６５〜６８は、材料７１０を所定の位置にしっかりと固定するために使用できる収縮層７５８を組込んだ本発明の材料７１０を示す。さらに、収縮性層７５８は、一定の応力閾値に達した時点で破断するように構成されていてよく、こうしてさらなるエネルギー消散を提供する。図６７を参照すると、収縮性層７５８は、その収縮前形態にある。図６８を参照すると、収縮性層７５８がひとたび活性化された場合、収縮性層７５８は好ましくは支持構造７１７の一方の側のまわりで変形して、材料７１０を所定の位置に保持する。収縮性層７５８は、熱または水で活性化され得る。代替的な公知の活性化方法も同様に、本発明で使用するのに好適である。
【０１２３】
図６２は、振動吸収層７１２が、支持構造７１７の延伸中破断してより大きいエネルギー消散を可能にするように構成されている、本発明の別の実施形態を示す。
【０１２４】
本発明の範囲から逸脱することなく、本発明の材料７１０のいずれかを剛性または可撓性材料の追加の層と併用することができる。例えば、エネルギーを消散させるために材料７１０が変形する前に材料７１０全体にわたり衝撃エネルギーを消散させるように設定された硬質シェル外側層と共に、本発明の材料７１０を使用してもよい。本発明の材料７１０と組合せて使用できる剛性材料の１つのタイプは、成形発泡体である。成形発泡体層は好ましくは、発泡体層全体が単一の材料本体であっても発泡体層の各部分が互いとの関係において少なくとも部分的に移動できるようにする多数のフレックスシームを含む。これは、衝撃力を材料７１０のより大きな部域全体に広がるより全体的な鈍力に変化させるのに理想的である。代替的には、個別の発泡体部品、ボタン、剛性の正方形などを、本発明の材料７１０のいずれかの外側表面に直接取付けることができる。代替的には、材料７１０によるエネルギーの消散に先立ち布地繊維の長さ全体にわたり受取った衝撃エネルギーを消散させることになる可撓性層または布地に対して、このような発泡体部品、ボタン、剛性の正方形などを取付けることができる。
【０１２５】
図７９、７９Ａおよび８２〜８６は、本発明の発明力ある材料のさらに別の実施形態を示し、ここで材料は２つのアラミド層１０１０、１０１２とその間のエラストマー系層１０２０Ａを含み、これらは図７９Ａ）に最も単純な構成で示されている。出願人は、アラミド材料層１０１０、１０１２が衝撃に耐えエラストマー系層１０２０の変位を阻止することから、この構成が高い重量または衝撃に耐える構成向けの有効な当て物であることを発見した。これは、なおも優れた安定性を提供しながらデュロメータ１００〜１０００の範囲内である、デュロメータの非常に低いエラストマー、ゴムおよびゲルの使用を可能にする。
【０１２６】
代替的には、アラミド層を使用する代りに、高抗張力繊維を含めた他の繊維を使用することができると考えられる。
【０１２７】
他の高抗張力材料を使用することができるものの、７０〜１４０ＧＰａの引張係数を伴うアラミドが好まれ、６０００〜２４０００ｐｓｉの引張強度を有するものなどのナイロンも同様に好まれる。他の材料層および繊維をアラミド層１０１０、１０１２に代って用いることができる。詳細には、低引張強度の繊維をより高抗張力の繊維と組合わせて、エラストマー系層１０２０を安定化するために好適でかつエラストマー系層１０２０を含有する層１０１０、１０１２を得ることが可能であると考えられる。例えば、木綿、ケナフ麻、麻、亜麻、黄麻およびサイザル麻を、高抗張力繊維の一定の組合せと組合せて、支持用層１０１０、１０１２を形成することができる。
【０１２８】
使用中、第１および第２のアラミド材料層１０１０、１０１２は好ましくは、結合層１０１０ａ、１０１０ｂ、１０１２ａ、１０１２ｂ、好ましくはアラミド層１０１０、１０１２とエラストマー系層１０２０との間の結合を容易にするエラストマ系材料と同じ材料の結合層でコーティングされるが、この結合層は必要とされるものではない。さらに、アラミド層１０１０、１０１２のいずれの側にも同量の結合層１０１０ａ、１０１０ｂ、１０１２ａ、１０１２ｂが示されているが、結合層１０１０ａ、１０１０ｂ、１０１２ａ、１０１２ｂはアラミド層１０１０、１０１２全体にわたり均等に分配されている必要はない。
【０１２９】
出願人は、アラミド層１０１０、１０１２が、エラストマー系層１０２０の比較的大きい表面積にわたり衝撃および振動を分配することを観察した。アラミド層１０１０、１０１２は、モーターマウント１０３０または床張り材１０３５、１０３７としての使用などのより衝撃の激しい利用分野において振動の多くをなおも吸収しながらエラストマー系層１０２０の変位を阻止することから、この観察事実はこれらの利用分野における材料の使用を示唆していた。この特性は、以上で指摘した利用分野の多くで、そして詳細には振動吸収用当て物、梱包材料、電子機器用当て物、ノイズ低減用パネル、テープ、カーペット用当て物および床用当て物において、有用であり得ると考えられる。
【０１３０】
例えば運動および軍事用利用分野のための身体用当て物など（ただしこれらに限定されない）の例示的当て物材料１４００および１５００が図９４および９５に示されている。図９４に示された実施形態において、当て物材料１４００は、第２の振動調節材料１４１０’がしっかり固定された第１の振動調節用材料１４１０を含む。材料１４１０および１４１０’は、一体になった材料として形成されてもよいし、あるいは別個に形成され、例えば好適な接着剤を用いて互いにしっかりと固定されてもよい。振動調節材料１４１０は、エラストマー系層１４１２および中間補強材層１４１４を含むものとして示されており、材料１４１０’も同様にエラストマー系層１４１２’と中間補強材層１４１４’と共に示されているが、材料１４１０、１４１０’のいずれかまたは両方が、本明細書中で示されているものと異なる構成を有していてよい。中間層１４１４および１４１４’の各々が製織繊維を含む場合、材料を互いとの関係において回転させて、模様を例えば４５度だけオフセットさせてもよい。
【０１３１】
材料１４００に係る身体用当て物を評価するために、有名大学において実験室試験が実施された。試験で使用された材料１４００は、硬化したポリウレタンから製造されたそれぞれのエラストマー層の内部に埋込まれた製織したＫｅｖｌａｒ  Ｋ−４９から各々製造された２層の補強材料を含んでいた。製織されたＫｅｖｌａｒの各層は、厚みがおよそ３ミルであり、６ｍｍの合計材料厚みまでポリウレタンが塗布された。一般に、図９４で示されているように、装用者の身体に接すると考えられる最も内側のエラストマー系層１４１２は、最も厚い層であった。この材料は、厚み６ｍｍの高密度の当て物のペイントボール制御用ベストと比較された。
【０１３２】
試験においては、異なる当て物材料を上に貼付けた状態で、同一の平らなアルミニウムプレートが使用された。上面に９個の衝撃場所がマーキングされた。プレートの１つの端部は、約７５％が張出した状態で作業台にしっかりと固定された。加速度計用マウントをアルミニウムから製造して、中央近くのプレートの底面上に組立てた。実験では、Ｂｒｕｅｌ＆Ｋｊａｅｒ製の一軸加速度計が使用された。それらは、高レベルの加速度を測定することのできる高精度センサーである。これらは、ＰＣのＬＡＮポートに連結された２５ＫＨｚのＬＡＮインターフェースモジュール（７５３３型）を有するデータ収集フロントエンド（モジュール型式３１０９）にそれ自体接続された荷電増幅器２６３５型に接続された。データ収集のために使用されたソフトウェアは、Ｐｕｌｓｅ  Ｌａｂｓｈｏｐバージョン１０．２であった。各ケースについて３回試験が実施された。試験は、９カ所の場所での衝撃について実施された。
【０１３３】
生データが収集された後、当て物の有効性についての分析を実施するためにコンピュータプログラムが使用された。周波数スペクトル中の最上ピーク規模は、性能基準として使用された。結果を分析すると、加速により測定される振動の規模は、対照材料に比べて発明力ある材料において削減された。特に共振ピークにおけるピーク周波数振幅が、発明力ある当て物を使用することで低減されることも発見された。ピーク振幅の低減は、共振周波数で７５％にのぼった。
【０１３４】
結果を考慮して、補強材層１４１４’を含む第２の材料１４１０’を含み入れることで、厚いエラストマー層１４１２’が無い場合であっても、衝撃力の有意な部分を吸収し消散し、こうして衝撃力が第１の材料１４１０に達しないようにする初期振動消散層が提供されるという判定が下された。
【０１３５】
代替的な初期振動消散層を伴う当て物材料１５００が、図９５に示されている。当て物材料１５４００は、高い引張の材料の可撓性シート層１５５８がしっかりと固定された第１の振動調節材料１５１０を含む。材料１５１０および１５５８は、一体になった材料として形成されてもよいし、あるいは、別個に形成され、例えば好適な接着剤を用いて互いにしっかり固定されてもよい。振動調節材料１５１０は、エラストマー系層１５１２および中間補強材層１５１４を含むものとして示されている。シート層１５５８は、さまざまな高抗張力材料、例えば好ましくは０．０２５〜２．５ｍｍの厚みを有するポリプロピレンの薄いシートから製造されてよい。いずれかまたは両方の材料１５１０、１５５８が、本明細書中で示されている通り、異なる構成を有していてよい。
【０１３６】
図８０、８１、８１Ａおよび８７は、第２のアラミド層１０１２の無い、図７９に示された材料の変形形態を示す。アラミド層１０１０は、結合層１０１０ａ、１０１０ｂでコーティングされ得、またされない可能性もある。
【０１３７】
使用中、この材料は、図８７に示されている床張り材１０３として、図８１Ａ中のバネとして、またはモーターマウント１０５０としても使用可能である。図８１および８１Ａに示されたバネとして、一般的な形状のシリンダ１０４０が張力下または圧縮下にある時、アラミド層１０１０は、エラストマー系層１０２０を含有し、安定化させる。このようなバネは、任意のバネの利用分野において使用可能である。
【０１３８】
モーターマウントとしての使用において、材料は、シリンダ１０４０として形成され、この中で、アラミド層１０１０は、外側シリンダを形成し、その間にエラストマー１０２０が位置設定される。シリンダ１０４０は、（接着剤または溶接により）自己閉鎖して、モーターマウントとして使用可能なトロイド形状のショックアブソーバー１０５０を形成する。
【０１３９】
図８９〜９３は、本発明で使用するための別の材料を示す。図９０の断面図は、発泡体層１１１０、アラミド層１１１２、およびエラストマー系層１１１４を含む材料層を示す。本実施形態の発泡体層１１１０は、点衝撃を消散させる上できわめて優れていることを出願人が発見し、こうしてフットボール、野球、サッカーまたはペイントボールのスポーツにおける保護物および装甲としてなど、衝撃抵抗にきわめて好適であることが発見された、一般に剛性の発泡体層である。エラストマー系層１１１４が一般に、衝撃から保護されている身体に隣接する、あるいは実質的に隣接することを理解すべきである。
【０１４０】
本実施形態の発泡体層１１１０は、好ましくは剛性でかつ可撓性でないものの、より軟質の発泡体層を使用してもよい。さらに、本明細書中で説明されている通り、エラストマー層を発泡構造で形成してもよい。剛性の発泡体層１１１０は、人体の周囲で屈曲させることのできるペイントボール用当て物および装甲など多くの耐衝撃性利用分野が可撓性材料を必要としているということからみて、問題を呈する。出願人は、発泡体層内に狭い脆弱性部域１１１１を形成することによって、この問題を解決した。これらの部域は、既定の脆弱性の部域を切断、打抜き加工または成形することにより形成可能であるが、いかなる場合でも、これらの部域は、発泡体層１１１０がこれらの部域１１１１内で湾曲できるようにする。必要とされる可撓性に応じて、既定の脆弱性の部域のさまざまな形状を使用することができる。図示されている通り、平行な、六角形のおよび杉綾（菱形）部域が現在好まれている。図９３は、ペイントボール用装甲１１４０が杉綾パターンを有する一実施形態を示している。
【０１４１】
製品に対してより高い可撓性を提供しかつ／または空気流を提供するためエラストマー層の１つが発泡または他の構造である実施形態において、類似のパターンを利用してよい。図９６〜９８は、少なくとも１つのエラストマー層が複数のチャネル１６３０を含む例示的材料１６１０を示す。各実施形態において、材料１６１０は、全く異なる属１６１２ａおよび１６１２ｂとして示されているエラストマー層１６１２および中間補強材層１６１４を含む。材料１６１０は、本明細書中に記載の他の構成を有していてよい。チャネル１６３０は、使用中ユーザーに面するエラストマー層１６１２ｂ内に形成される。図９６〜９７の実施形態において、チャネル１６３０は互いに平行に延在する。材料１６１０は、周囲１６４０を有し、チャネル１６３０の各々は、周囲１６４０まで延在ししたがってチャネル１６３０用の入口／出口を提供して空気流を促進する端部部分１６３２を有する。図９８の実施形態においては、図面中に示されている通り、水平方向および垂直方向にチャネル１６３０が具備され、互いに交差する。チャネル１６３０の各々は、周囲１６４０に沿った端部部分１６３２を伴って示されているが、チャネル１６３０の一部は、周囲に至る前に終結してよく、それでもなお相互連結されたチャネル１６３０を通して空気流が可能である。出願人は同様に、プラスチック、発泡体または金属を含む第４の剛性層を発泡体／アラミド／エラストマー全体にわたって追加して、衝撃エネルギーをさらに消散させることができるということも発見した。
【０１４２】
上述の層のいずれかを、抵抗性流体中に浸漬すること、その中に埋込むこと、それにより封入することまたは他の方法でそれと共に分配させることが可能である。好ましくは、装用者／保持者に対する直接的な衝撃伝達を最小限におさえるために、抵抗性流体層は、エラストマー層の少なくとも１つにより装用者／保持者から分離される。
【０１４３】
防弾ベストが、抵抗性流体の頻繁に引用される用途である。このような利用分野は、本明細書中に記載の振動低減材料が衝撃および穿刺に由来する損傷を与える振動から装用者をさらに保護すると考えられることから、これらの振動低減材料全てを用いてうまく機能すると思われる。
【０１４４】
例示的な抵抗性流体としては、せん断濃縮流体（ＳＴＦ）またはダイラタントおよび磁気粘性流体（ＭＲＦ）が含まれる。
【０１４５】
防音材としての使用
本明細書中に記載の材料は、例えば非限定的に以下のような多くの利用分野において防音材として使用可能である：工業用および商業用設備、重作業機械類、コンプレッサー、発電機、ポンプ、ファン、商業用器具および機器、ＨＶＡＣ機器、精密機器／電子機器、事務機械、コンピュータ、周辺機器、医療および実験室用設備／計器、電気通信、家庭用電子製品および器具、特殊利用分野、座席、位置決め、枕、マットレス、履物、運動用具、車両、自動車およびトラック、海事および航空機、バス、長距離バスおよびＲＶ、個人用レジャービヒクル、農場および建設、オフハイウェイ。
【０１４６】
以下の記述は一般に、上述の材料の多くに適用されるが、具体的には図１を参照したものである。第１のエラストマー層１２Ａは、従来の大部分の減衰材料が行なっているように、ヒステリシス減衰を通して、音響および振動エネルギー波を熱エネルギーに変換する。エネルギー波は、エラストマー１２Ａを通って伝わるにつれて、媒質の端部に到達し、高抗張力繊維質材料層１４と相互作用する。界面部域は一般に境界と呼ばれる。高抗張力材料１４は、複合材料の剛性を増大させることに加えて、振動エネルギー波を入口点から離れるように放射させるかまたは搬送する独特の能力を有する。こうして、複数の高抗張力繊維１８が製織されて布層１６を形成した場合、第１のエラストマー層１２Ａによって吸収または消散されない振動エネルギーは、布層１６により材料１０に沿って均等に再分配され、その後、第２のエラストマー層１２Ｂによりさらに消散される。通常機械的放射減衰と呼ばれる高抗張力繊維質層１４による大きい面積全体にわたるエネルギー波のこの広がりこそが、複合材料のエネルギー消散効率を非常に優れたものにしている。
【０１４７】
高抗張力繊維質層１４により提供される機械的放射減衰に加えて、エラストマー層１２Ａおよび１２Ｂと高抗張力繊維質層１４の間の境界は、エネルギー消散のための追加の作動的機序を作り出す。これらの有益な境界効果としては、反射、変容、分散、屈折、回析、変容、摩擦、波の干渉およびヒステリシス減衰が含まれるが、これらに限定されない。同時に機能するこれらの消散機序の組合せの結果として、同じまたはより大きな厚みの伝統的な材料と比べて際めて効率の良い減衰特性を有する材料がもたらされる。
【０１４８】
材料１０は、図示されている基本複合材料に比較した場合、異なる数の層ならびに変動する層順序を含むことができる。材料は、シートメタルなどの複合材料に追加して、特定の周波数および波長の振動エネルギーの吸収を助けるかまたは強度を追加することができる。当業者であれば、本開示から、本発明の範囲から逸脱することなく、材料１０を２つの独立した層で形成できることを認識するものである。したがって、材料１０は、第１のエラストマー層１２Ａとその上に配置され布層１６の形に製織されてよい高抗張力繊維質層１４とで形成され得る。
【０１４９】
図１０４は、例えば部屋の壁２０とこの壁を組立てるためのスタッド２０Ａとの間の材料１０の一実施形態の使用の断面図である（本明細書中の実施形態のいずれかを使用できることが了解されている）。（図１０４が必ずしも一定の縮尺で描かれていないことを理解すべきである）。図１０４では、材料１０は壁２０を通して振動を吸収、消散および／または遮断し、こうして壁２０の一方の側から他方の側までの音の通過を最小限におさえる。
【０１５０】
図１０５は、野球用バットの握り１１２０の部分側面立面図である。以上で記述した材料の実施形態の適切な組合せのうちのいずれかを、野球用バットの握り１１２０に挿入することができる。材料は、（図示されている）握り１１２０またはバットの他の区分にひとたび挿入されたならば、バットを通って伝わる振動および音の両方を低減させるように作用する。図１０６内のバットの握り１１２０を通る断面図の中で、材料は、材料１０を収納するためのキャビティを画定する握りの断面１１２２内部に位置設定された図１に関連して論述されたものと同じ断面を有する。
【０１５１】
図１０７および１０８は、テニスラケット１１２０およびその区分１２２２の類似の立面図および断面図を示す。
【０１５２】
図１０５〜１０８中に示されているものは、スポーツ用器具の握り内部で材料を使用する２つの考えられる構成であることを理解すべきである。類似の使用は、ゴルフクラブの握りおよびヘッド、ホッケー用スティック、ラクロス用スティックなどの内部であると考えられる。スポーツの領域以外では、材料を、手工具または類似の手で把持される品目の中で使用することができる。
【０１５３】
当業者であれば、本発明の広範な発明力ある概念から逸脱することなく、本発明の上述の実施形態に対して変更を加えてよいことを認識する。例えば、材料１０は、請求されている本発明の範囲から逸脱することなく、追加の層（例えば５層以上の層）を含んでいてよい。したがって、本発明は開示された特定の実施形態に限定されず、添付のクレームによって定義されかつ／または添付図面の中で示されている本発明の精神および範囲の中に入る全ての修正を網羅するように意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１３Ａ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３３Ａ】
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【図３３Ｂ】
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【図３３Ｃ】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４７Ａ】
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【図４７Ｂ】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５３Ａ】
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【図５３Ｂ】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９】
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【図７０】
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【図７１】
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【図７２】
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【図７３】
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【図７４】
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【図７５】
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【図７６】
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【図７７】
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【図７８】
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【図７９】
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【図７９Ａ】
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【図８０】
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【図８１】
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【図８１Ａ】
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【図８２】
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【図８３】
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【図８４】
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【図８５】
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【図８６】
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【図８７】
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【図８８】
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【図８９】
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【図９０】
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【図９１】
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【図９２】
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【図９３】
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【図９４】
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【図９５】
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【図９６】
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【図９７】
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【図９８】
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【図９９】
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【図１００】
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【図１０１】
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【図１０２】
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【図１０３】
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【図１０４】
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【図１０５】
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【図１０６】
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【図１０７】
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【図１０８】
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【図１０９】
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【図１１０】
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【図１１１】
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【図１１２】
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【図１１３】
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【図１１４】
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【国際調査報告】
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