(57)【要約】  本発明の方法は、それぞれ対応する浸出成分を含む異なるチャンバ（26、27）を備える型のカプセル（7）であって濾過要素（6）に挿入されるカプセル（7）によって、タンク(2)から流れてくる水流が所定の温度に引き上げられる第1のステップと、各チャンバ(26、27)と、前記カプセル（7）の各出口領域とによってそれぞれが画定される複数の流路に水流が向けられる第2のステップとを含む。
2014531923.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ対応する浸出物質を入れる異なる浸出チャンバを備える型のカプセルであって濾過要素の濾過チャンバに挿入されるカプセルによって、タンクから流れてくる水流が所定の温度に引き上げられる、第1のステップと、
熱交換器内の水が所定の温度に到達するとポンプが制御され、ダクトに沿って、そして2つの流路に沿って水流を通す、第2のステップであって、
第1の流路は、第1のダクトと、前記濾過要素の前記濾過チャンバへの第1の水流入口孔と、前記カプセルの第1の浸出チャンバと、前記濾過要素の前記濾過チャンバからの第1の水流出口孔とによって画定され、
第2の流路は、第2のダクトと、前記濾過要素の前記濾過チャンバへの第2の水流入口孔と、前記カプセルの第2の浸出チャンバと、前記濾過要素の前記濾過チャンバからの第2の水流出口孔とによって画定される、第2のステップとを含む、
飲料を調製するための方法。
【請求項２】
前記第2のステップにおいて、前記水流は前記複数の流路を同時に流れる、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第2のステップにおいて、前記水流は前記複数の流路を異なる時点で流れる、
請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記複数の流路を流れる前記水流の流量が選択されるステップを含む、
請求項2又は3に記載の方法。
【請求項５】
前記複数の流路の各々を流れる前記水流の温度が選択されるステップを含む、
請求項1乃至4のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
水タンクと、
濾過要素と、
各々が対応する浸出物質を入れる、別箇の出口領域を有する複数の浸出チャンバを備えるカプセルであって前記濾過要素に挿入されるカプセルと、
ダクトと、前記濾過要素内の入口孔と、前記カプセルの各々の浸出チャンバと、前記濾過要素内の出口孔とによってそれぞれが画定される複数の流路と、
前記複数の流路を流れる水流を制御する手段と、
前記水流を所定の温度に引き上げる手段と、
前記水タンクから始まる第1のダクトと、前記第1のダクトからの水流を前記複数の流路へと供給する手段とを含み、
前記濾過要素は、前記カプセルを収容し、前記複数の流路の各々に対して複数の入口孔)を有し、前記複数の流路の各々に対して複数の出口孔を有する濾過チャンバを含む、
飲料を調製するためのシステム。
【請求項７】
前記流路の各々は、前記第1のダクトと前記濾過チャンバの対応する入口孔との間に第2の水圧接続ダクトを含む、
請求項6に記載のシステム。
【請求項８】
当該システムの要素及びデバイスを制御するのに適した、データ設定パネルを備えた電子制御ユニットを含む、
請求項6又は7に記載のシステム。
【請求項９】
上側を蓋で閉じられているカップ形本体を含む型の、飲料を調製するためのカプセルであって、
前記カプセルは、各々が水流の入口領域を有し、各々が浸出液の出口領域を有する複数の浸出チャンバを内部に備え、
前記浸出チャンバは互いに対して液密に密封されており、
前記カップ形本体は、円筒形状の側壁と、底部壁と、少なくとも1つの中間壁とを有し、前記中間壁は前記カップ形本体の内部を前記浸出チャンバに分割し、前記中間壁は前記カップ形本体の内部に存在し、前記中間壁は前記底部壁とともに単一の部品として形成され、前記中間壁は前記底部壁から前記側壁に平行に延び、
前記底部壁は複数の第1の貫通孔を有し,
前記底部壁の外表面から始まり下方に延びる複数の環状の突起は、前記浸出チャンバの各々に対して1つずつ設けられている浸出液の複数の出口領域を画定するように、前記第1の貫通孔のいくつかを他の前記第1の貫通孔から隔てる、
カプセル。
【請求項１０】
前記蓋は複数の第2の貫通孔を有し、
前記蓋は、前記浸出液チャンバの各々に対して1つずつ設けられている水流の複数の入口領域を画定するように、前記第2の貫通孔のいくつかを他の前記第2の貫通孔から隔てる複数の壁厚部を有する、
請求項9に記載のカプセル。
【請求項１１】
前記蓋は、前記浸出液チャンバの間に液密に密封するように前記中間壁に当接する、
請求項10に記載のカプセル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浸出型の飲料を調製するための方法に関する。
【０００２】
本発明はまた、上記の方法を実行するシステムにも関する。
【背景技術】
【０００３】
通常、少なくとも2種の製品を混合して形成される浸出によって飲料を調製したい場合（例えば、コーヒーとミルクの泡とからなることで有名なカプチーノを調製したい場合）は、製品が既に混合されているカプセルすなわちチャンバ、又は各製品用の、重なっている2つのチャンバが画定されたカプセルが使用される。使用される2のチャンバを有するカプセルに、第1の製品による第1の浸出液を作るために、上部チャンバには加圧された湯が通され、次に、第1の浸出液は、第2の製品と混合して飲料となるように、開口を通じて第2のチャンバへ向けて通される。もしコーヒーとミルクが製品として使用されたならば、カプセルから出てくる飲料は本物のカプチーノではなく、むしろ普通のミルク入りコーヒーであることは明らかであると思われる。事実、本物のカプチーノは、コーヒーとミルクの泡を別々に用意して、それらをその後に必ず別々にカップに注ぐことを必要とする。
【０００４】
米国特許出願公開第2003/0005826号明細書（A1）（プロクター・アンド・ギャンブル）は、飲料調製装置において、液体化及び風味の抽出を容易にするのに役立つ飲料調製装置を開示している。特に、この装置は1つ以上の抽出チャンバを備える飲料調製装置を含む、多数の実施形態を含んでいる。この飲料調製装置は、飲料調製装置に含まれた全ての成分が利用できるように、液体化・調製プロセスを容易にするために有用である。さらに、別箇の及び／又は機械的な手段を使用することなく調製される飲料の望ましい特性が達成される。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の目的は、上記の欠点を持たず、浸出液が作られたらすぐにこれを混合できる、複数の浸出液を混合して作られる飲料を調製するための方法を提供することにある。
【０００６】
本発明の目的は、上記の方法を実行するシステムを提供することにもある。
【０００７】
さらなる本発明の目的は、上記の欠点を持たないカプセルを提供することにある。
【０００８】
本発明によれば、それぞれ対応する浸出物質を入れる異なる浸出チャンバを備える型のカプセルであって濾過要素の濾過チャンバに挿入されるカプセルによって、タンクから流れてくる水流が所定の温度に引き上げられる、第1のステップと、熱交換器内の水が所定の温度に到達するとポンプが制御され、ダクトに沿って、そして2つの流路に沿って水流を通す、第2のステップであって、第1の流路は、第1のダクトと、前記濾過要素の前記濾過チャンバへの第1の水流入口孔と、前記カプセルの第1の浸出チャンバと、前記濾過要素の前記濾過チャンバからの第1の水流出口孔とによって画定され、第2の流路は、第2のダクトと、前記濾過要素の前記濾過チャンバへの第2の水流入口孔と、前記カプセルの第2の浸出チャンバと、前記濾過要素の前記濾過チャンバからの第2の水流出口孔とによって画定される、第2のステップとを含む、飲料を調製するための方法が提供される。
【０００９】
本発明によれば、水タンクと、濾過要素と、各々が対応する浸出物質を入れる、別箇の出口領域を有する複数の浸出チャンバを備えるカプセルであって前記濾過要素に挿入されるカプセルと、ダクトと、前記濾過要素内の入口孔と、前記カプセルの各々の浸出チャンバと、前記濾過要素内の出口孔とによってそれぞれが画定される複数の流路と、前記複数の流路を流れる水流を制御する手段と、前記水流を所定の温度に引き上げる手段と、前記水タンクから始まる第1のダクトと、前記第1のダクトからの水流を前記複数の流路へと供給する手段とを含み、前記濾過要素は、前記カプセルを収容し、前記複数の流路の各々に対して複数の入口孔)を有し、前記複数の流路の各々に対して複数の出口孔を有する濾過チャンバを含む、飲料を調製するためのシステムが提供される。
【００１０】
本発明によれば、上側を蓋で閉じられているカップ形本体を含む型の、飲料を調製するためのカプセルであって、前記カプセルは、各々が水流の入口領域を有し、各々が浸出液の出口領域を有する複数の浸出チャンバを内部に備え、前記浸出チャンバは互いに対して液密に密封されており、前記カップ形本体は、円筒形状の側壁と、底部壁と、少なくとも1つの中間壁とを有し、前記中間壁は前記カップ形本体の内部を前記浸出チャンバに分割し、前記中間壁は前記カップ形本体の内部に存在し、前記中間壁は前記底部壁とともに単一の部品として形成され、前記中間壁は前記底部壁から前記側壁に平行に延び、前記底部壁は複数の第1の貫通孔を有し、前記底部壁の外表面から始まり下方に延びる複数の環状の突起は、前記浸出チャンバの各々に対して1つずつ設けられている浸出液のための複数の出口領域を画定するように、前記第1の貫通孔のいくつかを他の前記第1の貫通孔から隔てる、カプセルが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本発明のより良い理解のために、限定ではなく純粋に例示の目的で、一実施形態が添付の図面を用いて本明細書において説明される。
【図１】本発明の教示による、飲料を調製するシステムのブロック図である。
【図２】上方から見たカプセルの斜視図である。
【図３】下方から見たカプセルの斜視図である。
【図４】濾過チャンバに挿入されたカプセルの部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図1を参照すると、飲料を調製するためのシステムが全体として示されている。
システム1は、
水タンク2と、
水タンク2から始まる第1のダクト3と、
第1のダクト3の途中に取り付けられ、水タンク2から送出される水を所定の温度に引き上げるように構成された（好ましくは、電源を備えた型の）熱交換器4と、
第1のダクト3の途中に取り付けられ、水タンク2から汲み上げられた水を第1のダクト3に沿って通すように構成されたポンプ5と、
濾過要素6と、
濾過要素6の内部に取り付けられるカプセル7と、
第1のダクト3から濾過要素6の第1の領域へ水を通すように構成された第2のダクト8と、
第1のダクト3から濾過要素6の第2の領域へ水を通すように構成された第3のダクト11と、
第1のダクト3から第2のダクト8へ、及び／又は第1のダクト3から第3のダクト11へと水流を選択するべく制御されるように構成された要素12と、
ユーザが制御パネル14でデータを設定すると、システム1の様々な要素及びデバイスを制御するように構成された電子制御ユニット13と、を含む。
【００１３】
図2乃至図4に図説されるように、カプセル7は、カップ形本体21を含み、このカップ形本体21は、上側をディスク状の蓋22で閉じられている。カップ形本体21は、円筒形状の側壁23と、底部壁24とを提供する。カップ形本体21の内部を2つの浸出チャンバ26、27に分割する1つの中間壁25がカップ形本体21内部に存在し、中間壁25は底部壁24とともに単一の部品として形成され、底部壁24から側壁23に平行に延びる。浸出チャンバ27は浸出チャンバ26と同心で、底部壁24の環状部31によって底部を画定され、中間壁25の外表面と側壁23の内表面とによって側部を画定される。底部壁24の中央部28には、第1の出口領域が得られる。第1の出口領域は、本実施形態によれば、複数の貫通孔32によって画定される。底部壁24の環状部31には、第2の出口領域が得られる。第2の出口領域は、本実施形態によれば、複数の貫通孔33によって画定される。2つの環状の突起 34、35が底部壁24の外表面から始まり下方に延びる。環状の突起34は中間壁25に隣接し、上記の第1の 出口領域を画定する。環状の突起35は実質的に側壁23の下端の延長であり、環状の突起34とともに上記の第2の出口領域を画定する。側壁23 はその上端に環状端部36を有し、環状端部の厚さは側壁23の残りの部分の厚さより大きい。環状端部36は側壁23の外表面から延びる。
【００１４】
蓋22は、2つの部分 41、42を画定する2つの環状の壁厚部37、38を有する。壁厚部 37は蓋22の周辺端部に沿って形成され、蓋22が取り付けられると、側壁23の内表面の上端近傍に得られた環状の突起 43に当接する。壁厚部 38は壁厚部 37と同心で、蓋22が取り付けられると、中間壁25の上端近傍で終わる。中心に位置し壁厚部38によって画定される部分 41に、第1の入口領域が画定される。環状で2つの壁厚部37、38によって画定される部分42に、第2の入口領域が画定される。第1の入口領域は複数の貫通孔44を有し、第2の入口領域は部分42に沿って均一に分布する複数の貫通孔45を有する。
【００１５】
図に示すように、蓋がカプセル7の内部に取り付けられると、互いから仕切られ、互いに対して実質的に液密に密封された2つの浸出チャンバ26、27が画定される。浸出チャンバ26は底部壁24の部分28によって底部を画定され、中間壁25の内表面によって側部を画定され、蓋22の部分41によって頂部を画定される。蓋22の組み立ての後、部分 41の壁厚部 38近傍の周辺端部は中間壁25の上端に当接し、これにより浸出チャンバ26と浸出チャンバ27との間の液密な実質的な密封が得られることが強調されるべきである。
【００１６】
浸出チャンバ27は、底部壁24の部分31によって底部を画定され、中間壁25の外表面と側壁23の内表面とによって側部を画定され、蓋22の部分 42によって頂部を画定される。側壁23の内表面はわずかに上方に向かって広がっており、蓋22の直径は、組み立て後、浸出チャンバ27が液密に密封されるように、蓋22の周辺端部が側壁23の内表面に力で押し付けられるようになっていることが強調されるべきである。
【００１７】
要するに、カプセル7は互いに対して液密に密封された2つの独立した浸出チャンバ26、27を有し、浸出チャンバ26、27はそれぞれ液体の入口領域と、液体の出口領域とを有する。
【００１８】
図1及び図4を参照すると、濾過要素6は、底部壁52と、円筒形状の側壁53とを有する下部カップ形本体51を含む。濾過要素6はまた、側壁 53の上縁部を覆うプレート54を含む。濾過要素6は、このようにして、底部壁 52の内表面によって底部を画定され、側壁53の内表面によって側部を画定され、プレート54の内表面によって頂部を画定される濾過チャンバ55を画定する。図4に示すように、カプセル7が濾過チャンバ55に挿入されると、プレート54は、壁厚部37、38に押し付けられ、カプセル7の蓋22に形成される2つの入口領域の間が密封される。プレート54はまた、側壁 53の上縁部と、カプセル7の環状端部36とに対しても押し付けられる。このようにして、濾過チャンバ55から外部に対して密封が得られる。最後に、図4から分かるが、環状の突起34、35は、下部カップ形本体51の底部壁52の内表面に当接し、上記したカプセル7の2つの出口領域の間の液密な密封と、カプセル7の外表面と濾過チャンバ 55との間に画定される空間に対する2つの出口領域の密封とが得られる。
【００１９】
プレート54内に2つの貫通孔56、57が得られる。貫通孔56、57のうち、貫通孔36はダクト8の一端が挿入される上端と、蓋22の部分41に対応し、よって、カプセル7の上記の第1の入口領域に対応する下端とを有する。特に、貫通孔56は、濾過チャンバ55の縦軸と一直線になるように得られ、よって、カプセル7の縦軸と一直線になるように得られる。貫通孔57は、ダクト11の一端が挿入される上端と、蓋22の部分42に対応し、よって、カプセル7の上記の第2の入口領域に対応する下端とを有する。下部カップ形本体51の底部壁52もまた、2つの貫通孔58、61を有する。貫通孔58、61のうち、貫通孔58はカプセル7の上記の第1の出口領域に対応する上端と、濾過チャンバ55の外部へ流れる下端とを有する。特に、貫通孔61は、貫通孔57と一直線になるように実現される。
【００２０】
要素12から2つの別箇の流路が、それぞれカプセル7へ注入される浸出液ごとに設定されていることに留意することは重要である。第1の流路は、ダクト8、貫通孔56、浸出チャンバ26及び貫通孔58を提供する。第2の流路は、ダクト 11、貫通孔57、浸出チャンバ27及び貫通孔61を提供する。この流路の分割は、2つの流路に同時に水を供給する可能性を含み、2つの水流はそれぞれに対応する浸出液に合流すると、混ざり合って濾過要素6の下に置かれた容器の中に流れ込む。あるいは流路の分割によって、第1の水流は第1の流路に沿って流れ、その後に第2の水流が第2の流路に沿って流れ、その結果、第2の浸出液を通る第2の水流が、第1の浸出液を通った第1の水流が既に入っている容器の中に落ちることになるかもしれない。最終的に、2つの浸出液は、上記の容器の中か、この容器の中へ送られる間か、又はその後に混ざり合うことができる。
【００２１】
要するに、飲料を調製するための方法は、
カプセル7が濾過要素6に挿入され、熱交換器4の電源を制御する、第1のステップと、
熱交換器4内の水が所定の温度に到達するとポンプ5が制御される第2のステップであって、ダクト3に沿って、そして第1のダクト8と、貫通孔56と、浸出チャンバ26と、貫通孔58とによって画定される第1の流路と、ダクト11と、貫通孔57と、浸出チャンバ27と、貫通孔61とによって画定される第2の流路とからなる2つの流路に沿って、ポンプ5が水を通す、第2のステップとを含む。
【００２２】
電子制御ユニット13は、要素12を制御することによって、水流が上記の2つの流路を同時に流れるように制御するか、又は上記の2つの流路を異なる時に流れるように制御することができる。さらに、要素12によって、及び／又はカプセル7の入口領域の開口（貫通孔44、45の数）によって、及び／又はダクト8、11の内径及び貫通孔56、57の内径によって、各流路毎の流量を選択することも可能である。流量の決定に要素12を用いる際に、コントロールパネル14で一連のデータを設定することによっても、流量を制御できる。要素12は、好ましくは電気的に制御される既知の型の油圧弁にすぎず、1つの入口と、2つの出口と、1つのシャッターとを有し、このシャッターは、この1つの入口と2つの出口との間の水の流路を開く（各出口の開口を変化させる可能性を含む）か、又はこの1の入口と1つの出口のみとの間の水の流路を開くように構成されている。
【００２３】
上述した方法についての考えられる変形例においては、メインダクト3が2つのダクトに分けられることもあり得ることは明らかであると思われる。2つのダクトのうち、第1のダクトは、油圧で水タンク 2をダクト8に接続するように構成され、第2のダクトは、油圧で水タンク2をダクト11に接続するように構成される。このようにして、各流路にそれ自身のポンプと熱交換機とを提供することが可能であり、その結果、各流路毎に水の流量だけでなく、とりわけ水流の温度を選択することが可能である。この変形例は、感覚器で感じる特性の向上及び／又は浸出プロセスの向上のために、他の浸出液に用いられる水温とは異なる水温を必要とする浸出液には役立つ場合もあるかもしれない。
【００２４】
複数の浸出液(各チャンバ毎に1の浸出液)を使用するためだけでなく、同じカプセル7を用いて浸出液のどの混合物が飲料を構成するかを決定するために、より多くの数のチャンバを有するカプセル7を用いるこが可能であることもまた明らかであると思われる。実際、どの流路に、どの流量で、どの水温で、対応する水流が供給されるべきかが選択されることが予想される。
【００２５】
本発明の主要な特徴は、カプセル7からの2つの別箇の出口領域を各浸出液毎に1つずつ提供することではあるが、さらなる変形例においては、蓋22の壁厚部38を設けないことも可能である。その結果、カプセル7の入口領域への水流は、ダクト8とダクト11との間の単一のダクトと、貫通孔56と貫通孔57との間の単一の貫通孔を提供することが可能である。
【００２６】
上記の説明から、本発明の実施形態により達成される多数の利点が明らかである。
【００２７】
特に、いくつかのチャンバ(各チャンバ毎に1の浸出液)を有し、カプセルの各チャンバへの水流を送ることを可能にするカプセルが用意される、飲料を調製するための方法が提供される。例えば、もし第1の浸出液がコーヒーパウダーによって定義され、第2の浸出液がミルクパウダー又は液体のミルクによって定義されるならば、得られる飲料は、普通のミルク入りコーヒーではなく本物のカプチーノであることは明らかであると思われる。さらに、上述した方法によれば、流路の水の供給を同時又は異なる時点で制御することが可能である。各流路毎に水流の流量が選択可能であり、水流の温度もまた選択可能であることが強調されるべきである。最後に、2つ以上のチャンバを有するカプセルの場合には、どのチャンバが水流によって使用されるかを選択することが可能である。
【図１】
2014531923.tif 000003
【図２】
2014531923.tif 000004
【図３】
2014531923.tif 000005
【図４】
2014531923.tif 000006
【国際調査報告】
2014531923.tif 000007
2014531923.tif 000008