(57)【要約】  本発明は、底側部（３）、頂側部（４）、前側部（５）、後側部（６）を有する水平型の掃除機本体（２）と、掃除機本体（２）に収容された吸込み送風ユニットと、吸込み送風ユニットに流体連結された空気吸入用開口部を有する少なくとも１つの第一段階のサイクロン粉塵分離器（７）と、を含む掃除機（１）に関する。底部から頂部に向かう方向において、第一段階のサイクロン粉塵分離器（７）が吸込み送風ユニットの上方に位置付けられており、第一段階のサイクロン粉塵分離器（７）の空気吸入用開口部および粉塵放出用開口部は、それぞれ後側部（６）および前側部（５）に向かって配置されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底側部（３）、頂側部（４）、前側部（５）、および後側部（６）を有する水平型の掃除機本体（２）と、前記掃除機本体（２）の中に収容された吸込み送風ユニット（１２）と、前記吸込み送風ユニット（１２）に流体連結された空気吸入用開口部（１１）を有する少なくとも１つの第一段階のサイクロン粉塵分離器（７）と、を含む掃除機（１）であって、
底部から頂部に向かう方向において、前記第一段階のサイクロン粉塵分離器（７）が前記吸込み送風ユニット（１２）の上方に位置付けられており、
前記空気吸入用開口部（１１）および前記第一段階のサイクロン粉塵分離器（７）の粉塵放出用開口部（１７）は、それぞれ前記後側部（６）および前記前側部（５）に向かって設置されている、掃除機（１）。
【請求項２】
前記吸込み送風ユニット（１２）は、ファン駆動モータ（１３）に連結されたファン（１４）を含んでおり、
前部から後部に向かう方向において、前記ファン駆動モータ（１３）がオフセットされた状態で前記ファン（１４）の背後に設置される、請求項１に記載の掃除機（１）。
【請求項３】
前部から後部に向かう方向において、前記第一段階のサイクロン粉塵分離器（７）の空気吸入用開口部（１１）がオフセットされて前記ファン（１４）の背後に設置される、請求項１または２に記載の掃除機（１）。
【請求項４】
前記ファン（１４）の空気排出口および前記空気吸入用開口部（１１）は、中間空気室（１６）に流体接続されていて、好ましくは前記ファン駆動モータ（１３）を少なくとも部分的に取り囲んでいる、請求項３に記載の掃除機（１）。
【請求項５】
前記第一段階のサイクロン粉塵分離器（７）の粉塵放出口（１７）は、前記前側部（５）に配置された粉塵回収室（８）に流体接続される、請求項１〜４のいずれか１項に記載の掃除機（１）。
【請求項６】
前記粉塵回収室（８）が前記第一段階のサイクロン粉塵分離器（７）および／または前記掃除機本体（２）に着脱可能に接続される、請求項５に記載の掃除機（１）。
【請求項７】
前記粉塵回収室（８）が集塵量表示手段を前記前側部（５）に有しており、
前記集塵量表示手段は、好ましくは半透明の集塵量観察窓であり、特に透明の集塵量観察窓である、請求項５または６に記載の掃除機（１）。
【請求項８】
前記第一段階のサイクロン粉塵分離器（７）は、所望の使用操作において、前記第一段階のサイクロン粉塵分離器（７）を通る主要な気流が前部から後部に向かう方向または後部から前部に向かう方向に対して本質的に平行に方向付けられるように実装され設置される、請求項５〜７のいずれか１項に記載の掃除機（１）。
【請求項９】
頂部から底部に向かう方向に関して、前記粉塵回収室（８）の粉塵回収空間は、少なくとも部分的に、前記第一段階のサイクロン粉塵分離器（７）の前記粉塵排出用開口部（１７）の下方に配置される、請求項５〜８のいずれか１項に記載の掃除機（１）。
【請求項１０】
前記第一段階のサイクロン粉塵分離器（７）を通る主要な気流の方向と、前記粉塵回収室（８）の中心軸線と、の間の傾斜角が４０〜８０度の範囲内である、請求項５〜９のいずれか１項に記載の掃除機（１）。
【請求項１１】
前記傾斜角が約６０度である、請求項９に記載の掃除機（１）。
【請求項１２】
前記第一段階のサイクロン粉塵分離器（７）および該当する場合における粉塵回収室（８）が前記掃除機本体（２）の後部から前部に向かう鉛直中心面を中心として設置されている、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の掃除機（１）。
【請求項１３】
前記第一段階のサイクロン粉塵分離器（７）の下流に設置された少なくとも１つの第二段階のサイクロン粉塵分離器をさらに含む、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の掃除機（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は掃除機に関する。より詳しくは、本発明はサイクロン式掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
サイクロン式掃除機は、紙パックレス式の粉塵回収の利点から広く公知である。紙パックレス式またはサイクロン式掃除機またはそれぞれのサイクロン粉塵分離ユニットは、たとえば特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４、および特許文献５から公知である。
【０００３】
特に上述の特許文献に記載されたサイクロン式掃除機は、依然として比較的大型であり、比較的複雑な空気案内および粉塵回収装置とユニットを有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】欧州特許出願公開第１０４２９８１号明細書
【特許文献２】欧州特許出願公開第１７７４８８７号明細書
【特許文献３】欧州特許出願公開第１６８８０７８号明細書
【特許文献４】欧州特許出願公開第１９５２７４５号明細書
【特許文献５】国際公開第２０１１／０５８３６５号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明の目的の１つは、比較的コンパクトな設計のサイクロン式掃除機を提供することである。さらに、掃除機は、特に粉塵分離および粉塵回収室に関して、使いやすさと操作性が改善されるものとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記およびその他の目的は、特許請求の範囲の請求項１の特徴によって解決される。実施形態や変形形態は従属項から得られる。
【０００７】
請求項１によれば、底側部、頂側部、前側部、および後側部を有する水平型の掃除機本体を含む掃除機が提供される。「水平型の掃除機本体」という用語は特に、通常の用途または所望の用途における掃除機本体の向きを意味するものとする。このような水平型の掃除機本体は、公知の装置ですでに実装されているように、そこに取り付けられた車輪であって、掃除機による掃除中に掃除機をその下方の床において移動させやすくするために設置された車輪を含んでいてもよい。
【０００８】
本願の意味における水平型の掃除機は、たとえば特許文献２に示されている。水平型の掃除機の他に垂直型の構成もあり、一般に、垂直型の構成は、掃除機本体が取り付けられていて、掃除機本体を掃除機による掃除動作とともに移動させるのに用いられるハンドルを含む。このような垂直型掃除機の一例は、特許文献５に示されている。
【０００９】
請求項１による掃除機はさらに、掃除機本体またはその内部に収容された吸込み送風ユニットを含む。
【００１０】
これに加えて、少なくとも１つの第一段階のサイクロン粉塵分離器が設けられている。第一段階のサイクロン粉塵分離器は、吸込み送風ユニット、より具体的には吸込み送風ユニットの排気用開口部に流体連結された空気吸入用開口部を有する。
【００１１】
動作中、吸込み送風ユニットは一般に、吸込みホースを連結できる吸入用開口部において吸込み効果を発生させる。吸込まれた粉塵を含んだ空気は、吸込み送風ユニットに流体接続された後続の粉塵分離器に向かって、粉塵分離器の内部に吹き込まれる。この例では、粉塵分離器は少なくとも第一段階のサイクロン粉塵分離器を含む。
【００１２】
該当する場合において、好ましくは第一段階のサイクロン粉塵分離器の下流に配置されて、そこに流体接続される１つまたは複数の第二の粉塵分離段階が設置されてもよい。第二の粉塵分離段階もまたサイクロン式であってよい。サイクロン式の粉塵分離器では、当該技術分野において一般に公知であるサイクロン効果によって、粉塵が空気から分離される。
【００１３】
第一段階のサイクロン粉塵分離器は、空気から粗い粉塵、ごみ、およびその他の粒子状物質を分離するように設置され形成されていてもよい。第二段階のサイクロン粉塵分離器は、空気から微粉塵、特に第一段階では分離不可能であるか、または小さすぎて第一段階では分離できない粉塵を分離するように形成されていてもよい。したがって、異なる大きさの粉塵粒子を分離するように形成された複数の粉塵分離段階を組み合わせることにより、全体的な清掃効率が改善される。
【００１４】
３つ以上の粉塵分離段階を直列に組み合わせて、粉塵分離効率を向上させてもよい点に留意すべきである。たとえば、より高次の粉塵分離ステップの１つ、たとえば第三の粉塵分離ステップは、残留粉塵粒子を捕集するように形成されたフィルタによる分離であってもよい。したがって、比較的清潔な空気が環境中に送出される。
【００１５】
請求項１において提案される掃除機では、底部から頂部に向かう方向において、第一段階のサイクロン粉塵分離器が吸込み送風ユニットの上方、特にその上部に位置付けられ、または取り付けられる。上部という用語は特に、掃除機本体の底部から頂部に向かう方向に関連することに留意されたい。このような配置によって、特に前部から後部までの寸法に関して、掃除機、特に掃除機本体を比較的コンパクトな設計とすることができる。
【００１６】
本願で提案する掃除機では、さらに、第一段階のサイクロン粉塵分離器の空気吸入用開口部および空気排出用開口部は、それぞれ後側部および前側部に向かって位置付けられるように形成される。これは、第一段階のサイクロン粉塵分離器の空気吸入用開口部が後側部に向かって位置付けられ、また、第一段階のサイクロン粉塵分離器の粉塵放出用開口部が前側部に向かって位置付けられこと、特に、前側部に向かって方向付けられることを意味する。第一段階のサイクロン粉塵分離器のこのような構成および実装は、コンパクトでしかも効率的な設計を可能にすることがわかっている。
【００１７】
本願で提案する構成では、吸込み送風ユニットおよび第一段階のサイクロン粉塵分離器において対向して流れる主要な気流を発生させることが可能である。吸込み送風ユニットにおける主要な気流は前部から後部に向かって方向付けられてもよく、また、第一段階のサイクロン分離器の空気吸入用開口部と粉塵排出用開口部との間における主要な気流は後部から前部に向かって方向付けられてもよい。特に、このタイプの空気案内および吸込み送風ユニットおよび第一段階のサイクロン粉塵分離器の配置は、比較的コンパクトな設計とする上で最適であることがわかっている。
【００１８】
掃除機のある実施形態によれば、吸込み送風ユニットは、ファン駆動モータに連結されたファンを含んでおり、このファン駆動モータは、前部から後部に向かう方向に関してファンの背後に設置されている。このことは、特に、ファンが前側部に向かって位置付けられるのに対して、駆動モータが後側部に向かって位置付けられることを意味する。第一段階のサイクロン粉塵分離器の空気吸入口の提案された位置は後側部に近い位置であるか、または後側部に向かう位置であるため、空気吸入用開口部とファンとの間の干渉がほとんど防止される。ところで、このことは、それぞれの構成要素を、特に後部から前部に向かう方向および底部から頂部に向かう方向の両方において、よりコンパクトな構成とするのにも役立つ。全体として、吸込み送風ユニットおよび第一段階のサイクロン粉塵分離器の構成をコンパクトにすることができる。
【００１９】
掃除機の別の実施形態において、前部から後部に向かう方向または向きにおいて、第一段階のサイクロン粉塵分離器の空気吸入用開口部はオフセットされた状態でファンの背後に配置され位置付けられるようになっている。この構成では、特に、底部から頂部まで、および前部から後部までの範囲に関して、比較的コンパクトな構成とすることができる。さらに、ファンの空気排出口と第一段階のサイクロン粉塵分離器の空気吸入用開口部との間の干渉を防止できる。第一段階のサイクロン粉塵分離器の空気吸入口は自由に配置され方向付けられてよい。有利には、第一段階のサイクロン粉塵分離器の空気吸入用開口部は、第一段階のサイクロン粉塵分離器の長さ方向の範囲に関して、接線方向に配置され方向付けられる。このことは、特に、第一段階のサイクロン粉塵分離器内でサイクロン式に適正な気流を構築するのに役立つ。
【００２０】
別の構成では、ファンの空気排出口および空気吸入用開口部は中間空気室に流体接続される。好ましくは、空気室は、少なくとも部分的にファン駆動モータを取り囲みもしくは収容し、または取り込みかつ収容する。中間空気室を設置することは、ファンを第一段階のサイクロン粉塵分離器に流体接続するための、特に、ファンから粉塵分離器に、その相対的配置とは無関係に、粉塵を含んだ空気を通過させるための比較的容易な方法である。さらに、特に吸込み送風器および第一段階のサイクロン粉塵分離器の配置に関して、空間を最適に利用できるので、結果的に、コンパクトかつ省スペースの設計が得られる。
【００２１】
別の一実施形態において、第一段階のサイクロン粉塵分離器の粉塵放出口は粉塵回収室に流体接続されるようになっている。粉塵回収室が前側部に、特に掃除機の前側部に直接に位置付けられ配置されていると有利である。特に、粉塵回収室を空にすることに関して、別の実施形態によれば、粉塵回収室を第一段階のサイクロン粉塵分離器および掃除機本体の少なくともいずれか一方に着脱可能に接続するか、または取り付けることが好ましい。第一段階のサイクロン粉塵分離器の粉塵放出口が前側に向かって方向付けられていると有利でありうる。
【００２２】
粉塵回収室が掃除機の前側部に位置付けられている場合、少なくとも１つの半透明の観察窓が粉塵回収室の前側部分に設置されていると特に有利である。
【００２３】
より一般的な意味において、別の実施形態によれば、前側部に位置付けられた粉塵回収室は前側部の集塵量表示手段を含んでいてもよく、前側部の集塵量表示手段は、好ましくは半透明または透明の集塵量観察窓である。これに関して、「前側部の集塵量表示手段」という用語は、集塵量表示手段が掃除機の前側部においてアクセス可能かつ視認可能であるとともに、前側部からアクセス可能かつ視認可能であることを意味するものとする。
【００２４】
集塵量表示手段、特に観察窓は、特に前側部に接して配置されている場合に、粉塵回収室の集塵量を使用者に表示することにおいて有効であるとともに、適正な間隔で空にするのに役立つので、結果的に、掃除機の最適な清掃効率が確保される。観察窓は、粉塵回収室の半透明または透明な壁部として実装されてもよい点に留意されたい。
【００２５】
粉塵回収室と、前側部の集塵量観察窓を設置することによって、特に掃除機を簡単に、より効率的に取り扱え、操作しやすくなる。
【００２６】
別の実施形態において、第一段階のサイクロン粉塵分離器は、掃除機の所望の使用操作または通常の使用操作において、第一段階のサイクロン粉塵分離器を流れる主要な気流が前部から後部または後部から前部に向かう方向に対して本質的に平行に、特に、対応する床面上で操作した際に水平に方向付けられるように実装され設置されるようになっている。第一段階のサイクロン粉塵分離器をこのように実装することによって、特に底部から頂部に向かう方向に関して、比較的コンパクトな設計となる。
【００２７】
前述の実施形態において、第一段階のサイクロン粉塵分離器は、サイクロン式の粉塵分離用の気流、すなわち主要な気流の方向が後部から前部に方向付けられるように設計される。このように、第一段階で除去された粉塵粒子、ごみ、およびその他の粒子状物質が、前側部において前側部に向かって設置された粉塵放出用開口部に最良に運ばれることが可能である。これに加えて、第一段階のサイクロン粉塵分離器は、好ましくは、粉塵を含まない空気の逆流が第一段階のサイクロン粉塵分離器の中央領域で発生し、前部から後部に方向付けられるように実装される。
【００２８】
第一段階の粉塵分離器から出る粉塵を含まない空気は、１つまたは複数の追加の分離ステップ、たとえば、第二段階のサイクロン粉塵分離器およびフィルタユニットの少なくともいずれか一方に供給されてもよい。第二段階のサイクロン粉塵分離器およびフィルタの少なくともいずれか一方は、第一段階では排出されなかった比較的微細な粉塵、ごみ、および粒子状物質を除去するように形成されていてもよい。
【００２９】
好ましい別の実施形態において、粉塵回収室の粉塵回収空間は、頂部から底部に関して、第一段階のサイクロン粉塵分離器の排出口の下方に配置され位置付けられる。好ましくは、粉塵回収室の主要粉塵回収空間は、第一段階のサイクロン粉塵分離器の下方に、より好ましくは、吸込み送風ユニットと同じまたは本質的に同じ高さに、特に、ファンおよびファン駆動モータと同じまたは本質的に同じ高さに位置付けられる。
【００３０】
粉塵回収室は、掃除機の前側部に位置付けられてもよく、また、後部から前部への向きに関しては、吸込み送風ユニットの正面に位置付けられてもよい。このような構成によって、特に底部から頂部までの比較的コンパクトな設計となり、効率的な粉塵回収も可能となる。
【００３１】
掃除機の改良型の実施形態において、本質的に垂直方向に対応する通常の動作モードでの第一段階のサイクロン粉塵分離器の主流の方向と、粉塵回収室の中心軸線または主軸線との間の傾斜角、すなわち勾配の角度は、４０〜８０度の範囲内にあるようにされ、好ましくは６０度であるようにされる。提案された角度または角度範囲にしたがって粉塵回収室を配置し、または位置付けることは、頂部から底部に向かう方向に関して、粉塵回収室の主軸線が１０〜５０度の間の角度、好ましくは３０度だけ、後側部に向かう鉛直方向から傾斜されることを意味する。提案された傾斜角によってもたらされる構成においては、前部から後部に向かう方向、特に水平方向に関して、粉塵回収室の頂部は、粉塵回収室の底部よりも、第一段階のサイクロン粉塵分離器、特に粉塵放出口の近くに位置する。
【００３２】
提案された配置により、特に、コンパクトな設計、効率的な粉塵回収、および第一段階のサイクロン粉塵分離器における最適な双方向の気流が得られる。さらに、粉塵回収室の傾斜した構成は、前側部に配置された集塵量観察窓などが上向きにされていて、掃除機の正面に立っている使用者から容易に観察可能である点で有利である。
【００３３】
別の実施形態において、第一段階のサイクロン粉塵分離器、および該当する場合における粉塵回収室は、掃除機本体の後部から前部に向かう鉛直中心面を中心として設置される。後部から前部に向かう鉛直面という用語は、鉛直方向に対して平行であり、より具体的には、底部から頂部に向かう方向および頂部から底部に向かう方向のそれぞれに対して平行であり、後部から前部に向かう方向および前部から後部に向かう方向のそれぞれに対して平行である中心面を意味するものとする。このような構成によって、横方向の寸法、すなわち後部から前部に向かう方向および前部から後部に向かう方向に垂直な寸法に関して、比較的コンパクトな設計とすることができる。
【００３４】
別の実施形態において、掃除機は、第一段階のサイクロン粉塵分離器の下流に設置された少なくとも１つの第二段階のサイクロン粉塵分離器を含む。少なくとも１つの第二段階のサイクロン粉塵分離器は、横方向において、第一段階のサイクロン粉塵分離器および粉塵回収室の少なくともいずれか一方の近傍に位置付けられ、または設置されてもよい。第二のサイクロン粉塵分離段階によって、より高い分離効率が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】掃除機の斜視図を示す。
【図２】掃除機の前面斜視図を示す。
【図３】掃除機の断面図を示す。
【図４】掃除機の断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
ここで、例示的な実施形態を添付の図面に関連して説明する。
【００３７】
図１は、掃除機１の斜視図を示す。掃除機１は、底側部３、頂側部４、前側部５、および後側部６を有する水平型の掃除機本体２を含む。水平型という用語は、対応する地下での通常かつ所望の使用位置において、掃除機本体２が本質的に水平に位置付けられ、またはより一般的な意味では、下方の床面に対して本質的に平行に位置付けられることを意味するものとする。図中、掃除機はその通常の水平使用位置にある状態で示されている点に留意されたい。
【００３８】
掃除機１は、第一段階のサイクロン粉塵分離器７を含む。第一段階のサイクロン粉塵分離器７は粉塵回収室８に連結される。粉塵回収室８は、粉塵回収容器として設計されてもよく、掃除機本体２の前側部５に位置付けられ配置されている。前側部分において、粉塵回収室８は、集塵量表示手段を有しており、本例における集塵量表示手段は、正面に配置されるとともに、正面から見える透明な壁部分として実装されている。一実施形態において、本質的に粉塵回収容器全体、少なくとも前側部の壁は透明材料で作製される。ここで、使用者は粉塵回収容器８の集塵量を容易に観察でき、不適当なほど高い集塵量に達したことに気付き、その結果、適時に粉塵容器を空にすることができる。
【００３９】
掃除機１は、掃除機本体２の横方向の側壁および底側部に、または掃除機本体２の横方向の側壁および底側部の表面にそれぞれ配置される車輪９を含む。車輪９は、一般的な通常の動作中に掃除機１を下方の面上で容易に移動させることができるように配置され形成される。掃除機１は、他の要素、たとえばハンドルなどを含んでいてもよいが、これらについては詳しく説明しない。
【００４０】
掃除機１の前側部５には、可撓性を有する吸込みホース（図示せず）を接続するように形成され構成された接合部１０が設置される。
【００４１】
掃除機のその他の詳細は図２〜図４に関連して明らかとなるであろう。
【００４２】
図３の垂直面での断面図からわかるように、第一段階のサイクロン粉塵分離器７は、空気、特に粉塵を含んだ空気を第一段階のサイクロン粉塵分離器７の中に供給するように形成された空気吸入用開口部１１を有する。
【００４３】
掃除機１は、吸込み送風ユニット１２をさらに含み、これはファン１４に連結された電気駆動モータ１３を含む。吸込み送風器１２、より詳しくは、ファン１４は、駆動モータ１３により駆動されると接合部１０において吸込み力を発生させる。吸込みホースが接合部１０に連結されていれば、吸込み力はホースを通って伝わり、最終的にホースのノズル端で有効となる。
【００４４】
動作中、ファン１４は空気を吸い込み、この空気を第一段階のサイクロン粉塵分離器７に向かって送り込む。すなわち、この空気を第一段階のサイクロン粉塵分離器７に吹き込む。この例では、ファンの排出口（明確には示されていない）と第一段階の粉塵サイクロン粉塵分離器７の空気吸入用開口部１１との間に、中間空気室１６が設置されている。ファン１４および第一段階のサイクロン粉塵分離器７は中間空気室１６に流体接続されており、それにより、ファン１４と第一段階のサイクロン粉塵分離器７との間の気流が可能となる。
【００４５】
ファン１４と第一段階のサイクロン粉塵分離器７との間の流体接続は、中間空気室１６を設けずに、他の任意の方法で実施してもよいことに留意されたい。特に、任意の方式の配管を用いてファン１４の空気排出口を第一段階のサイクロン粉塵分離器７の空気吸入用開口部１１に流体接続してもよい。適当であれば、空気排出口１４を空気吸入用開口部１１に直接接続することも考えられる。
【００４６】
吸込み送風ユニット１２の構成および設計は、底部から頂部に向かう方向、すなわち底側部３から頂側部４に向かう方向において、第一段階のサイクロン粉塵分離器７が吸込み送風ユニット１２の上方に位置付けられる、というものである。これは図３から最もよくわかり、第一段階のサイクロン粉塵分離器７の掃除機１の後側部６に向かう一部分が、吸込み送風ユニット１２の上方に、より詳しくはその上部に位置付けられている。このような配置により、特に省スペースの設計が可能となる。
【００４７】
第一段階のサイクロン粉塵分離器７は、空気吸入用開口部１１が第一段階のサイクロン粉塵分離器７の背側端部に設置されるように配置され実装される。ここでは、空気吸入用開口部１１が、駆動モータ１３の上方に幾分離間して配置されている。
【００４８】
前部から後部に向かう方向に関して、空気吸入用開口部１１は、オフセットされた状態でファン１４の背後に配置され設置される。本願の例での第一段階のサイクロン粉塵分離器７の空気吸入用開口部１１の穴は横方向に、すなわち側方に方向付けられ指向されており、これは第一段階のサイクロン粉塵分離器７の中にサイクロン式の粉塵分離気流を発生させるのに大きく貢献する。
【００４９】
第一段階のサイクロン粉塵分離器７の前側端、特に、第一段階のサイクロン粉塵分離器７の前側部５の基準面の下方部分の近傍、または当該下方部分に、粉塵放出用開口部１７が設置される。粉塵放出用開口部１７は、第一段階のサイクロン粉塵分離器７の中で分離された粉塵、ごみ、その他の粒子状物質が、粉塵放出用開口部１７に向かって送られるとともに粉塵放出用開口部１７またはその近傍において排出されるように設置され形成される。
【００５０】
粉塵放出用開口部１７は、粉塵などが回収される粉塵回収室８に接続されている。すなわち、粉塵放出用開口部１７は、粉塵などが回収される粉塵回収室８に向かって開口している。粉塵放出用開口部１７は、粉塵回収室８の対応する粉塵吸入用開口部（図示せず）に連結されていてもよい。第一段階のサイクロン粉塵分離器７と粉塵回収室８との間の移行部における粉塵の漏出を防止するために、開口部間に位置付けられるべき中間シール材が設置されてもよい。
【００５１】
粉塵を含まない空気が、空気排出部１８を通って第一段階のサイクロン粉塵分離器７から外に出る。掃除機内の気流は図３において破線矢印により示されていることに留意されたい。
【００５２】
一般に、図３からわかるように、第一段階のサイクロン粉塵分離器７は、図１〜図３に示されるような所望の使用操作において、第一段階のサイクロン粉塵分離器７を通る主要な気流が本質的に水平に、ここでは前部から後部に向かう方向および後部から前部に向かう方向に対応して方向付けられるように実装され設置される。
【００５３】
第一段階のサイクロン粉塵分離器７から外に出た空気は、環境中に放出されてもよい。しかしながら、より効率的な粉塵除去のために、第一段階のサイクロン粉塵分離器７の下流に１つまたは複数の追加の粉塵除去段階、特に第二の粉塵除去段階を設けることが望ましいこともある。第二段階は、サイクロン式およびフィルタ式のうちの少なくともいずれか一方であってよい。
【００５４】
図１〜図３に関して示され説明された掃除機１では、粉塵回収室８が第一段階のサイクロン粉塵分離器７とともに掃除機本体２に着脱可能に接続されるようにされうる。両方の部品を全体として掃除機本体２から取り外すことができるようにされうる。しかしながら、第一段階のサイクロン粉塵分離器７および粉塵回収室８の少なくともいずれか一方は別個の部品として取り扱えるようにすることもできる。すなわち、これらが相互に独立して取付け可能かつ取外し可能であるようにすることもできる。
【００５５】
図面に示される実施形態では、第一段階のサイクロン粉塵分離器７が水平気流で動作することがわかり、これは省スペースの設計にとって有利である。さらに、頂部から底部に向かう方向に関して、粉塵回収室８の少なくとも主要部分が粉塵放出用開口部１７および第一段階のサイクロン粉塵分離器７の少なくともいずれか一方の下方に配置されることがわかる。このような構成では、省スペースでコンパクトな設計と第一段階のサイクロン粉塵分離器７における高い粉塵分離効率との間のバランスが比較的よい。
【００５６】
特に粉塵分離効率に関して、また、掃除機１の快適な操作に関しても、粉塵回収室８を第一段階のサイクロン粉塵分離器７に対して傾斜させると有利であることがわかっている。
【００５７】
特に図４を参照すると、後部から前部に向かう方向に関して、粉塵回収室８の中心軸線１９が約６０度の角度αだけ下向きに傾斜されていることがわかる。換言すれば、第一段階のサイクロン粉塵分離器７の後側部、第一段階のサイクロン粉塵分離器７の前側部と、粉塵回収室８の底部との間の角度は約１８０°−α、すなわち１２０度である。傾斜角αが４０〜８０度の範囲内であってもよい点に留意されたい。したがって、隣接角１８０°−αは、１００〜１４０度の範囲内であってもよい。このような傾斜角は、粉塵回収室８内に粉塵を堆積させる上で効率的であり、掃除機１の正面の位置から粉塵回収室８の集塵量がよく見えることがわかっている。
【００５８】
特に図１および図２からわかるように、第一段階のサイクロン粉塵分離器７および粉塵回収室８は、掃除機本体２の後部から前部に向かう鉛直中心面を中心として設置される。換言すれば、第一段階のサイクロン粉塵分離器７および粉塵回収室８は、掃除機本体２の横方向の寸法に関して中心合わせされる。このような配置によって、比較的コンパクトな全体的設計と効率的な気流が得られる。前述した要素によって占められていない残りの空間は、その他の要素、たとえばグリップおよびハンドルまたは付属品格納室などを位置付けるために有利に使用できる。
【００５９】
全体として、提案された掃除機によって、コンパクトな設計、改善された使いやすさ、および十分な清掃効率が提供されることがわかる。
【符号の説明】
【００６０】
１    掃除機
２    掃除機本体
３    底側部
４    頂側部
５    前側部
６    後側部
７    第一段階のサイクロン粉塵分離器
８    粉塵回収室
９    車輪
１０    接合部
１１    空気吸入用開口部
１２    吸込み送風ユニット
１３    駆動モータ
１４    ファン
１６    中間空気室
１７    粉塵放出用開口部
１８    空気排出部
１９    中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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