(57)【要約】被印刷物への物質の塗布を制御する装置及び方法は、被印刷物への物質の塗布を阻止又は物質を被印刷物に引き付ける１つ以上のゲート剤の使用を含む。この装置及び方法は、インクジェット技術を利用して、被印刷物又は中間面にゲート剤を直接塗布する。この物質は、インク、電気導電性材料、磁性物質、治療、診断用担体、又はインク以外のマーキング物質、担体、又は任意のその他の物質であってよい。【選択図】  図２３
2014500807.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷物にゲート剤を塗布する装置であって、
第１と第２のゲート剤それぞれの第１と第２の供給源と、
前記第１と第２の供給源とそれぞれ流体連通している第１と第２のノズルセットと、
前記第１と第２のノズルセットの各々を通っての前記第１と第２のゲート剤の吐出を独立して制御するように動作可能な制御装置と、
を備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記装置が、前記第１と第２の供給源と前記第１と第２のノズルセットのそれぞれの間に結合された第１と第２の容器をさらに備えることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記第１の供給源と前記第１の容器との間に結合された第１の制御可能弁と、前記第２の供給源と前記第２の容器との間に結合された第２の制御可能弁と、をさらに備えることを特徴する請求項２記載の装置。
【請求項４】
前記制御装置が、前記第１と第２の制御可能弁をさらに制御することを特徴とする請求項３記載の装置。
【請求項５】
前記第１と第２のノズルセットが、単一のアプリケータヘッドに配設されることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項６】
前記第１と第２のゲート剤が同じ組成であることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項７】
前記第１と第２のノズルセットが、前記被印刷物の別個の領域に前記第１と第２のゲート剤を塗布することを特徴とする請求項６記載の装置。
【請求項８】
前記第１と第２のゲート剤が、製造過程の異なる時点で、前記被印刷物に塗布されることを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項９】
前記第１と第２のゲート剤が異なる組成であることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１０】
前記第１と第２のゲート剤が、前記被印刷物に重畳して塗布されて、前記第１と第２のゲート剤の組み合わせを有する前記被印刷物上の少なくとも１つの領域を形成することを特徴とする請求項９記載の装置。
【請求項１１】
前記第１と第２のゲート剤の少なくとも１つが、前記被印刷物に塗布される主要物質と組み合わされて、組成物を生成することを特徴とする請求項９記載の装置。
【請求項１２】
前記第１と第２のゲート剤及び前記主要物質の少なくとも１つが液体であり、前記組成物が液体であることを特徴とする請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
前記第１と第２のゲート剤の少なくとも１つが、前記被印刷物に塗布される主要物質と組み合わされて、前記主要物質の少なくとも１つの特性を変更することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１４】
前記第１のノズルセットの各々が、第１の滴サイズを生成し、前記第２のノズルセットの各々が、前記第１の滴サイズと異なる第２の滴サイズを生成することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１５】
前記第１と第２のゲート剤が、前記被印刷物に重畳して塗布されて、前記第１と第２の滴サイズの組み合わせである塗布された滴サイズを得ることを特徴とする請求項１４記載の装置。
【請求項１６】
前記第１のノズルセットの各々が、第１の範囲の滴サイズを生成し、第２のノズルセットの各々が、前記第１の範囲の滴サイズと異なる第２の範囲の滴サイズを生成することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１７】
前記第１と第２のゲート剤が、前記被印刷物に重畳して塗布されて、前記第１と第２の範囲の滴サイズよりも広い第３の範囲の塗布された滴サイズを生成することを特徴とする請求項１６記載の装置。
【請求項１８】
画像生成キットであって、
印刷装置から印刷された被印刷物を搬送する手段と、
ゲート剤の複数の各々の滴を表面に付着させ、各滴の付着が個々に制御される第１の塗布装置と、
前記印刷された被印刷物が搬送されたときに、主要物質を前記被印刷物に塗布して、前記転写されたゲート剤に従って印刷画像を形成する第２の塗布装置であって、前記印刷画像が、前記被印刷物に印刷された対象物と所定の空間的関係を有する第２の塗布装置と、
を備えることを特徴とする画像生成キット。
【請求項１９】
印刷装置に前記画像生成キットを設置する手段をさらに備えることを特徴とする請求項１８に記載の画像生成キット。
【請求項２０】
前記主要物質が、平版印刷インクを含むことを特徴とする請求項１９記載の画像生成キット。
【請求項２１】
前記ゲート剤が、水溶性物質を含むことを特徴とする請求項２０記載の画像生成キット。
【請求項２２】
前記第２の塗布装置が、インクジェットヘッドを備えることを特徴とする請求項２１記載の画像生成キット。
【請求項２３】
前記表面が、前記被印刷物を含むことを特徴とする請求項２２記載の画像生成キット。
【請求項２４】
前記表面が、１つ以上の版胴とブランケット胴を含むことを特徴とする請求項２２記載の画像生成キット。
【請求項２５】
前記印刷された被印刷物が搬送されたときに、前記印刷された被印刷物にさらなる主要物質を塗布する手段をさらに備えることを特徴とする請求項１８記載の画像生成キット。
【請求項２６】
前記印刷された被印刷物の後工程を行う手段をさらに備えることを特徴とする請求項１８記載の画像生成キット。
【請求項２７】
前記印刷された被印刷物が、ダイレクトメール、広告、計算書、請求書、オリジナル本、定期刊行物、出版物、ポスタ、及び展示物のいずれかに形成されることを特徴とする請求項２６記載の画像生成キット。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
平版印刷技術とグラビア印刷技術は、多年にわたり洗練改良されてきた。平版印刷の基本的な原理は、インク受容領域とインク忌避領域双方を有する表面からインクを転写する工程を含む。オフセット印刷では、インクの中間転写を含む。例えば、オフセット平版印刷機では、版胴からゴムブランケット胴へインクを転写してから、ブランケット胴が、画像を表面（例えば、巻取紙（ペーパウェブ）等）へ転写し得る。一方、グラビア印刷では、彫り込まれたくぼみを有する胴が、ペーパウェブと接触し、静電気が紙上へのインクの転写を助ける。
【０００２】
平版印刷技術の初期の段階では、隆起領域にのみインクが受容するように、版上の、印刷される画像のレリーフを利用していた。現代の平版印刷法では、材料科学原理を利用している。例えば、印刷される領域で版が疎水性になるように、印刷される画像を親水性版上にエッチングし得る。インク塗布の前に版を濡らし、版の疎水性領域（すなわち、給湿度処理によっても濡れていない版領域）にのみ油系インクが受容されるようにする。
【０００３】
従来、これらの印刷技術の全ては、同じ画像が何度も何度も繰り返し印刷されるという同様の使用上の制約がある。これは、従来の平版印刷が版を用いており、レリーフ画像かエッチングされた疎水性画像等かに関わらず、各版が、静止（すなわち、不変）画像を有する事実に起因する。グラビア印刷も胴のくぼみに彫り込まれた静止画像を用いている。平版印刷機で用いる版又はグラビア印刷機で用いる胴／胴スリーブの製造の際にかなりの間接費が発生する。そのため、コピーをほとんど作成しないジョブ（すなわち、短いジョブ）を平版印刷機又はグラビア印刷機で印刷することはコスト効率的でない。また、従来の平版印刷機とグラビア印刷機は、これらの印刷機が、高コストと低速度であるにもかかわらずインクジェットヘッドで改造されている場合を除いて、可変データ（例えば、請求明細書、財務諸表、対象を絞った広告等）を印刷するためには用いられていない。一般的に、短いジョブ及び／又は変化が要求されるジョブは、通常、レーザー（静電トナー等）及び／又はインクジェットプリンタで実行されている。
【０００４】
従来より、本や雑誌等の多くの印刷物は、非常に多くのポストプレス工程を含むプロセスを経て印刷される。例えば、雑誌の１枚のページ又は一組のページは、５０００回印刷され得る。その後、２枚目のページ又は２組目のページが、５０００回印刷され得る。このプロセスは、雑誌の全ページを印刷し終えるまで、雑誌の各ページ又は各組のページに対して繰り返される。その後、これらの１枚のページ又は一組のページは、後工程に送られ、製本されて、最終的な製品に断裁される。
【０００５】
この従来の作業の流れは、時間及び労働集約的である。可変画像（すなわち、ページ毎又は一組のページ毎に変化する画像）を平版印刷の画像品質と速度で印刷できれば、各雑誌をページ（又は、一組のページ）の順に連続して印刷し、完成した雑誌が印刷機から直接排出されるようにできる。これにより速度を劇的に向上させ、雑誌の印刷費用を低減できるだろう。
【０００６】
インクジェット印刷技術は、プリンタに可変機能を提供する。バブルジェット（すなわち、熱式）と圧電方式を含む幾つかのインクジェット技術が存在する。各々の技術において、インクの微小滴がページの上に発射（すなわち、吹き付け）される。バブルジェットプリンタにおいて、熱源がインクを蒸発させて泡を生成させる。膨張する泡が、小滴を形成させ、印刷ヘッドから小滴を射出する。圧電技術は、インク容器の背後に位置する圧電性結晶を用いている。交番電位を用いて、結晶を振動させる。結晶の前後運動により、１滴として十分な量のインクを引き込み、このインクを紙の上に射出できる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
高速カラーインクジェット印刷の品質は、オフセット平版印刷とグラビア印刷の品質よりも通常数段低い。またさらに、最も高速のインクジェットプリンタの速度は、平版印刷機又はグラビア印刷機の速度よりも通常はるかに遅い。従来のインクジェット印刷も、水系インクを紙面上に付着させることで生じる影響に悩まされている。水系インクを用いると、印刷用紙にインクが浸透して、印刷ウェブに皺が寄ったり、膨れたりする結果になり得、不注意に湿気に晒すとウェブは簡単に損傷し得る。これらの現象を制御するため、インクジェットプリンタは、ある種の特殊な紙又は被覆剤を用いている。これらの紙は、業務用印刷に用いられる従来の紙よりはるかに高価なことが多い。
【０００８】
またさらに、インクジェット技術をカラー印刷に用いた場合、インク塗布範囲と水飽和率は増大し得る。これは、カラー画像の生成に用いられる４色刷りプロセスに起因する。４色刷りプロセスは、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラック（すなわち、ＣＭＹＫ）を、ページ上に色を再現するために量を変化させて付着させることから成る。従って、ページのある部分は、所望の色を再現するのに４色全てが必要である場合、４層ものインク層を有し得る。さらに、インクジェットプリンタにより生成されたドットは、拡散して、奇妙な画像を生成することがある。またさらに、インクジェットプリンタで用いるインクは、従来の平版印刷又はグラビア印刷で用いるインクと比較して非常に高価である。この経済的要因だけで、インクジェット技術を大多数の業務用印刷での使用、特に、長時間の使用に不向きな技術にしてしまう。
【０００９】
レーザー印刷は、オフセット印刷やグラビア印刷よりもはるかに印刷速度が遅く、材料費（例えば、トナー等）が、商用オフセット印刷又はグラビア印刷のインク価格に比べて非常に高価であるので、現在、高速バリアブル印刷に対し有効性が限られている。レーザーカラー印刷もまた、折り畳んだときに印刷されたページに亀裂が入ることがあるので、雑誌やその他の装丁出版物に用いるのは困難である。
【００１０】
印刷技術は、トランジスタやその他の装置を含む、電子部品等の他の製品の製造にも有用であることが分かっている。またさらに、プラスチック薄膜、金属下地等、紙以外の被印刷物上に印影やその他のマークが印刷されてきた。これらの印刷技術では、紙被印刷物の印刷についての上記技術を用い得る。この場合において、これらの技術は、同じ欠点を有する。他の場合において、フレキソ印刷を用い得るが、平版印刷と同様に、版のプリプレス工程が必要である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
一態様によると、被印刷物にゲート剤を塗布する装置は、第１と第２のゲート剤それぞれの第１と第２の供給源と、第１と第２の供給源とそれぞれ流体連通している第１と第２のノズルセットとを備えている。制御装置は、第１と第２のノズルセットの各々を通っての、第１と第２のゲート剤の吐出を独立して制御するように動作可能である。
【００１２】
別の態様によると、画像生成キットは、印刷装置から印刷された被印刷物を搬送する手段と、ゲート剤の複数の個々の滴を表面に付着させ、各滴の付着が個々に制御される第１の塗布装置と、を備えている。画像生成キットは、印刷された被印刷物が搬送されたときに、主要物質を被印刷物に塗布して、転写されたゲート剤に基づいて印刷画像を形成し、印刷画像が、被印刷物に印刷された対象物と所定の空間的関係を有する第２の塗布装置をさらに備えている。
【００１３】
本出願のその他の態様と利点は、下記の詳細な説明と添付図面を参照して検討することで、明らかになるであろう。なお、同じ構成要件には同じ参照符号を付与する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、従来の印刷システムの側面図である。
【図２】図２は、被印刷物への物質の塗布を制御する装置の例示的実施形態の側面図である。
【図３】図３は、被印刷物への物質の塗布を制御する装置の例示的実施形態の側面図である。
【図４】図４は、被印刷物への物質の塗布を制御する装置の例示的実施形態の側面図である。
【図５】図５は、被印刷物への物質の塗布を制御する装置の例示的実施形態の側面図である。
【図６】図６は、被印刷物への物質の塗布を制御する装置の例示的実施形態の側面図である。
【図７】図７は、図６に示す装置の例示的実施形態の側面図の拡大部分である。
【図８】図８は、被印刷物への物質の塗布を制御する装置の例示的実施形態の側面図である。
【図９】図９は、被印刷物への物質の塗布を制御する装置の例示的実施形態の側面図である。
【図１０】図１０は、被印刷物への物質の塗布を制御する装置の例示的実施形態の側面図である。
【図１１】図１１は、図１０に示す装置による可能な出力を示す図である。
【図１２】図１２は、被印刷物への物質の塗布を制御する装置の例示的実施形態の図である。
【図１３】図１３は、図２〜１０に示す装置の一部の正面図である。
【図１４】図１４は、図２〜１０に示す装置の一部の正面図である。
【図１５】図１５は、図２〜１０に示す装置の一部の正面図である。
【図１６】図１６は、図２〜１０に示す装置の一部の拡大図である。
【図１７】図１７は、可能な出力順序を示す図である。
【図１８】図１８は、被印刷物への物質の塗布を制御する装置の例示的実施形態の側面図である。
【図１９】図１９は、被印刷物への物質の塗布を制御する装置の例示的実施形態の側面図である。
【図２０】図２０は、被印刷物への物質の塗布を制御する装置の例示的実施形態の側面図である。
【図２１】図２１は、被印刷物への物質の塗布を制御する装置の例示的実施形態の側面図である。
【図２２】図２２は、本明細書中で説明する方法の何れかを実装する制御システムのブロック図である。
【図２３】図２３は、本明細書中で説明する１つ以上の方法を実装し得る印刷システムの等角図である。
【図２４Ａ】図２４Ａは、図２３に示すシステムで用い得るアプリケータを示す図である。
【図２４Ｂ】図２４Ｂは、図２３に示すシステムで用い得るアプリケータを示す図である。
【図２５Ａ】図２５Ａは、別の実施形態による別の方法を示す図である。
【図２５Ｂ】図２５Ｂは、別の実施形態による別の方法を示す図である。
【図２５Ｃ】図２５Ｃは、別の実施形態による別の方法を示す図である。
【図２６】図２６は、独立して制御可能な多数のノズルセットを備えるゲート剤アプリケータヘッドを示す図である。
【図２７】図２７は、ペーパウェブに塗布される多数のゲート剤を示す図である。
【図２８】図２８は、標準的な業務用平版印刷デッキに追加される静止及び／又は可変画像生成キットの一実施形態の等角投影図である。
【図２９】図２９は、標準的な業務用平版印刷デッキに追加される静止及び／又は可変画像生成キットの一実施形態を示す側面図である。
【図３０Ａ】図３０Ａは、図２８に示すキットの正面図である。
【図３０Ｂ】図３０Ｂは、図２８に示すキットの側面図である。
【図３１】図３１は、図２８に示すキットの等角図である。
【図３２】図３２は、洗浄プロセスを実現するよう構成される、図２８に示すキットの等角投影図である。
【図３３】図３３は、洗浄プロセスを実現するよう構成される、図２８に示すキットを示す等角投影図である。
【図３４】図３４は、標準的な業務用平版印刷デッキに追加される静止及び／又は可変画像生成キットの別の実施形態の等角投影図である。
【図３５】図３５は、標準的な業務用平版印刷デッキに追加される静止及び／又は可変画像生成キットの別の実施形態を示す等角投影図である。
【図３６Ａ】図３６Ａは、図３４に示すキットの正面図である。
【図３６Ｂ】図３６Ｂは、図３４に示すキットの側面図である。
【図３７】図３７は、図３４に示すキットの等角図である。
【図３８】図３８は、標準的な業務用平版印刷デッキに追加される静止及び／又は可変画像生成キットのさらに別の実施形態を示す等角投影図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は、従来のオフセット平版印刷デッキ１００を示す。従来の平版印刷プロセスにおいて、印刷される画像が親水性版１０２上にエッチングされ、インクを受容する疎水性領域が版上に形成される。親水性版１０２は、版胴１０４上に配設され、給湿システム１０６とインク塗布システム１０８を通りつつ回転する。給湿システム１０６は、給湿器１０７を備えてもよく、インク塗布システム１０８は、インク供給源１０９を備えてもよい。版１０２の親水性部分は、給湿システム１０６により給湿される。油系インクを用いることで、版１０２の疎水性部分にのみインクが受容される。
【００１６】
ブランケット胴１１０等のブランケット胴を用いる場合、インク塗布画像を版胴１０４からブランケット胴１１０に転写し得る。そして、その画像をブランケット胴１１０と圧胴１１４との間のウェブ１１２（例えば、紙）にさらに転写し得る。圧胴１１４を用いて、ほぼ等しい圧力又は力を印刷される画像とウェブ１１２との間に加えることで、ウェブ１１２への画像転写を行い得る。ゴムブランケットを版胴１０４とウェブ１１２との間の媒介物として用いるとき、このプロセスは、「オフセット印刷」と呼ばれることが多い。版１０２はエッチングされてから版胴１０４上に配設されるので、平版印刷機は、同じ画像を何度も何度も繰り返し印刷するために用いられる。平版印刷は高品質の画像を生成するので望ましい。４つの印刷デッキが直列に設置されている場合、雑誌品質の４色画像を印刷できる。
【００１７】
例示的装置を図２に示す。図２は印刷デッキ２００を示し、平版印刷業界で周知であるように、これはインク塗布システム２０２、版２０４、版胴２０６、ブランケット胴２０８、及び圧胴２１０を備え得る。版２０４は、完全に親水性であってもよい（例えば、標準的なアルミニウム刷版）。しかし、図１に示す給湿システム１０６は、図２では洗浄システム２１２と水溶液ジェットシステム２１４に置き換えられている。
【００１８】
水溶液ジェットシステム２１４は、一連のインクジェットカートリッジ（例えば、バブルジェットカートリッジ、熱カートリッジ、圧電カートリッジ等）を有してもよい。バブルジェットは、ヒーターによって作動すると、インク滴を射出し得る。また、圧電システムは、圧電アクチュエータによって作動すると、インク滴を射出し得る。インク滴は、インクジェットカートリッジの微小穴から射出される。カートリッジは、任意の数の穴を有し得る。典型的に、インクジェットカートリッジには、６００個の穴を形成することができ、３００個ずつ２列に配置されることが多い。
【００１９】
水溶液ジェットシステム２１４を用いて、水溶液（例えば、水、エチレングリコール、プロピレングリコール、又は任意のこれらの組み合わせ）を射出してもよい。本明細書中に開示する一部の実施形態において、水溶液は、Ａｉｒ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ'からのＳｕｒｆｙｎｏｌ（登録商標）等の１つ以上の界面活性剤を含んでもよい。上記の界面活性剤は、各分子の一端に親水基及び各分子の他端に親油基を有し得る。水溶液に１つ以上の界面活性剤を添加することで、水溶液の表面張力特性を向上させることができる。
【００２０】
水溶液ジェットシステム２１４の水溶液射出を用いて、インクジェットによりインク滴を一片の用紙上に付着させるのとほとんど同じようにして水溶液を親水性版上に付着させ得る。一部の実施形態において、水溶液は、従来のインクジェットノズル（すなわち、ヘッド）から射出してもよい。上記のインクジェットノズルとしては、例えば、ＨＰ，Ｌｅｘｍａｒｋ，Ｓｐｅｃｔｒａ，Ｃａｎｏｎ等製のインクジェットノズルが挙げられる。一部の実施形態において、水溶液ジェットシステム２１４は、可変印刷速度と出力解像度をサポートし得る。
【００２１】
水溶液ジェットシステム２１４を用いて、印刷される画像のネガ画像又はその任意の部分を版胴２０６上に「印刷」又は射出し得る。例えば、図１２に関して以下に詳述するように、イメージコントローラは、データシステムから画像データを受け取り得る。画像データは、印刷される画像又は印刷されるネガ画像を表し得る。画像データは、比較的頻繁に変更（例えば、印刷ページ毎に）される可変画像データ、より少ない頻度で変更（例えば、１００枚の印刷ページ毎）される半固定画像データ、静止画のままである固定画像データ、及び可変、半固定、固定画像データの任意の組み合わせを含んでもよい。画像データの一部又は全部は、バイナリデータ、ビットマップデータ、画像記述コード、又はバイナリデータ、ビットマップデータ、及びページ記述コードの任意の組み合わせとして保存し得る。例えば、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ、プリンタコマンド言語（ＰＣＬ）等のページ記述言語（ＰＤＬ）を用いて、一部の実施形態において、画像データを定義及び解釈し得る。そしてデータシステムは、水溶液ジェットシステム２１４を電気的に制御して、一部又は全部の異なる種類の画像データ（又は、その任意の部分）で表される画像（又は、ネガ画像）を版胴２０６上に水溶液で印刷し得る。ネガ画像は、インクを受容しない紙上の全ての部分の画像とし得る。従って、版胴２０６上の点が、水溶液ジェットシステム２１４を通過後、その点に水溶液の滴を受容していない場合、その点にはインク塗布システム２０２からインクのみ付着される。
【００２２】
本明細書中に開示する一部の実施形態において、真空源又は熱源２１５を水溶液ジェットシステム２１４の隣又は近くに配置してもよい。また、一部の実施形態において、真空源又は熱源２１５を水溶液ジェットシステム２１４と一体化してもよい。版２０４又は版胴２０６上に印刷した後に、真空源又は熱源を用いて、水溶液を吹付け、乾燥及び／又は加熱することで、水溶液ジェットシステム２１４により配置付着された水溶液の個々の滴サイズを小さくしてもよい。あるいは、インク滴形成に影響を与え得る湿度レベル等の周囲条件を含む、あらゆるプロセスパラメータを操作してもよい。水溶液の滴サイズを制御する機能により、印刷画像の品質を向上させることができる。
【００２３】
画像がブランケット胴２０８に転写されると版胴２０６の回転が完了するので、版胴は洗浄システム２１２を通過する。ここでは、次の回転の間（又は、ある一定数の回転後）に水溶液ジェットシステム２１４により版胴２０６が画像を再形成し得るように、インク及び／又は水溶液残渣を除去し得る。洗浄システム２１２は、回転刷子、洗浄液が付いたローラ、ベルト、洗浄液で処理される洗浄ウェブ、熱及び／又は空気を供給する装置、静電装置、又は版胴２０６からのインク、水溶液残渣、又は両方を除去する任意の他の手段を備えてもよい。一部の実施形態において、ブランケット胴２０８はまた、洗浄システム２１５に類似した洗浄システムも備え、ウェブ２１６に画像が転写された後に、ブランケット胴２０８の任意の残渣物質を洗浄してもよい。
【００２４】
一部の実施形態において、版胴２０６は、従来の平版印刷技術により版２０４上にエッチングされた特定の印刷ジョブの全ての静的データを有してもよい。そして、水溶液ジェットシステム２１４を用いて、可変又は半固定画像データで表されるジョブの可変部分のみの画像を版２０４の特定部分に形成してもよい。
【００２５】
他の実施形態では、版２０４を用いなくてもよい。あるいは、当該技術分野において理解されているように、版胴２０６の表面を処理、加工、又は圧延して、水溶液ジェットシステム２１４から水溶液を塗布してもよい。さらに、版胴２０６を静的データを含むように処理、加工、又は圧延し、可変データを含むように静的データ水溶液を受容させてもよい。本明細書中で開示したこれら及び他の実施形態において、所望の場合、ウェブ２１６に画像を直接転写することで、ブランケット胴２０８を完全に無くしてもよい。
【００２６】
一部の実施形態において、水溶液ジェットシステム２１４又は水溶液の各種特性に対処し得るように、１つ以上の版２０４、版胴２０６、及びブランケット胴２０８をカスマイズ又は設計してもよい。例えば、当該技術分野で理解されているように、これらの版及び胴の１つ以上を特別に加工又は圧延して、特定の解像度又はドットサイズを有する印刷ヘッドから射出された溶液のみを受容するようにしてもよい。また、版及び胴を特別に加工して、ある種の水溶液を受容しつつその他をはじくようにしてもよい。例えば、所望のパラメータ以外の溶液をはじきながら、ある容積、比重、粘度、又は任意のその他の所望の特性の溶液を版及び胴に塗布してもよい。これにより、例えば、外来物質汚染を防止し、印刷プロセスにおいて溶液を用いると共に、洗浄プロセスにおいて他の溶液（異なる材料特性を有する）を用いることを可能にし得る。他の実施形態において、通常の汎用的に使用されている版と胴が用いられる。
【００２７】
図３に示すように、印刷デッキ３００は、水溶液ジェットシステム３１４と洗浄システム３１２を備え、その一方又は両方を、版胴３０６の代わりにブランケット胴３０８に設置して用いてもよい。図２に関して説明したように、印刷デッキ３００は、版胴３０６上にインク塗布システム３０２を備えている。この実施形態において、版３０４を有する版胴３０６は、その全表面にわたってインクが受容可能であり、インク塗布システム３０２通過後に、インクで完全に被覆される。しかし、上述したように、ブランケット胴３０８は、水溶液で可変的に画像を形成して、ブランケット胴３０８と圧胴３１０との間にあるウェブ３１６に転写されるブランケット胴３０８の特定の部分にのみインクが転写されるようにし得る。版胴３０６と対照的に、ブランケット胴３０８と一緒に水溶液ジェットシステム３１４を用いると、大量の水溶液を用いるのが可能となり得、これにより高速の画像生成と画像再形成が可能になり得る。これは、ブランケット胴３０８の材料特性と表面特性に起因するものであり、ブランケット胴３０８は水溶液滴の拡散を防止するゴムブランケットを備えてもよい。
【００２８】
水溶液ジェットシステムと洗浄システムは、同様に他の構成で設置してもよい。図４の例に示すように、印刷デッキ４００は、水溶液ジェットシステム４１４と洗浄システム４１２のより柔軟性に富んだ配置を可能にする。図４に示す例において、ブランケット胴をエンドレスベルト４０８で置き換えてもよい。一部の実施形態において、エンドレスベルト４０８の長さは調節可能であり、各種追加システム又は水溶液ジェットシステム４１４と洗浄システム４１２のより使い易い配置に対応し得る。水溶液ジェットシステム４１４と洗浄システム４１２は、エンドレベルト４０８に沿った任意の適切な場所に設置してもよい。図２と図３に関して上述したように、印刷デッキ４００はまた、インク塗布システム４０２、版胴４０６、版４０４、及びエンドレスベルト４０８と圧胴４１０との間のウェブ４１６を備えてもよい。図３のブランケット胴３０８に関して上述したように、エンドレスベルト４０８は、エンドレスベルト４０８のある部分にのみインクを送って、ウェブ４１６にのみ転写されるように、水溶液で可変的に画像を形成し得る。
【００２９】
図５及び図６は、別の実施形態を示す。図５に示すように、印刷デッキ５００は、版胴５０６を備えてもよく、これはブランケット胴５０８にインクを転写するのに用い得る。上述したように、印刷デッキ５００はまた、インク塗布システム５０２、版５０４、ブランケット胴５０８、水溶液ジェットシステム５１４、洗浄システム５１２、ウェブ５１６、及び圧胴５１０を備え得る。図６の印刷デッキ６００に示すように、一部の実施形態において、図５の版とブランケット胴のシステムは、単一の画像形成胴６０８と交換してもよい。図５と図６両方の実施形態において、印刷される画像に関係なく、インクを印刷媒体（例えば、ウェブ５１６又は６１６）に接触する胴に転写し得る。インクが胴に転写された後、水溶液ジェットシステム５１４又は６１４を用いて、インク層上部のウェブに転写してはいけない点に水溶液を付着させ得る。換言すれば、印刷される画像のネガ画像が、インク層上部の水溶液で印刷される。一部の実施形態において、水溶液の代替物としてゲル（例えば、シリコン系ゲル）を用いてもよい。
【００３０】
図７に示すように、水溶液又はゲル滴７０４は、インク７０２が印刷媒体（例えば、画像形成胴７０８と圧胴７１０との間のウェブ７１６）に転写されるのを防止する。印刷媒体の吸水性が余りに高いと、印刷媒体が画像形成胴との接触から離れる前にその点において、印刷媒体が全ての水溶液又はゲル及び多少のインクを吸収することがある。従って、印刷媒体の吸水性が余りに高いと、水溶液又はゲルは、水溶液又はゲルで被覆された点の画像を薄くする（つまり、洗い落す）ようにのみ作用し得る。反対に、高光沢又はプラスチック印刷媒体を用いた場合、上記の印刷媒体はインク７０２を阻止クする水溶液又はゲル滴７０４を決して吸収しないので、印刷媒体へのインクの転写を禁止し得る。何れにしても、水溶液又はゲル滴７０４の保護層で被覆されないインク７０２は、ウェブ７１６に転写される。
【００３１】
図５〜７に示すような実施形態の利益の１つは、洗浄システムの必要性を無くすことができることである。画像形成胴７０８は、インク７０２により全表面にわたって常にインクが塗布されているので、プロセスのどの時点においてもインクを拭き去る必要が無いだろう。とは言え、乾燥した又は盛り上がったインクの除去が望ましいであろうから、洗浄システムを図５と図６に示す。それに加え、真空源又は熱源（図２の真空源と熱源２１５等）を、洗浄システムの代わりに、又はこれに追加して用いることができる。画像形成胴がインク塗布システムを再度通過する前に、画像形成胴から余分な水溶液を乾燥させることが望まれる。よって、再度インクを塗布する前に、真空源又は熱源を用いて、残留水溶液を除去してもよい。
【００３２】
水溶液又はゲルの特性（例えば、粘度又は比重）及び印刷媒体の特性（例えば、ボンド紙、光沢紙、又は各種被覆技術を用いて）は、水溶液ジェットシステムで印刷された保護ネガ画像と印刷媒体との間の所望の相互作用が得られるように変更してもよい。例えば、画像の鮮明さが望まれる場合、印刷媒体に全く吸収されない水溶液を選択するのが有利であろう。しかしながら、水溶液ジェットシステムからの射出物で被覆された領域からもインクがいくらか転写するのが望ましい場合には、被覆された領域から多少のインクが転写されるように、水溶液を急速に吸収する印刷媒体を用いるのが有利であろう。
【００３３】
図８は、さらに別の実施形態を示す。印刷デッキ８００は、画像形成胴８０８へのインクの塗布に用いるインク塗布システム８０２を備えている。次いで、水溶液ジェットシステム８１４を用いて、印刷媒体（例えば、画像形成胴８０８と圧胴８１０との間のウェブ８１６）へ転写される画像のポジ画像を印刷する。水溶液ジェットシステム８１４は、インク層上部に水溶液又はゲルでこのポジ画像を印刷する。この「印刷された」層を用いて、ウェブに転写される領域のインクを保護する。
【００３４】
ポジ画像が保護されていれば、画像形成胴８０８を回転させると、次に、剥離システム８１８が現れる。剥離システム８１８を用いて、画像形成胴８０８の非保護領域からインクを取り除く。換言すれば、水溶液ジェットシステム８１４により保護されていない、すなわち、印刷される画像の一部でない、インクが、画像形成胴から除去される。剥離システム８１８は、例えば、画像形成胴から保護されていないインクを除去するのに用いることができる連続した白紙のウェブであってもよい。剥離システム８１８は、あるいは、後述するように、逆転ローラを用いてもよい。保護されたインク画像は、印刷媒体に転写される。
【００３５】
保護されたインク画像の転写は、保護水溶液層と保護されたインクをウェブ８１６に転写することで行うことができる。あるいは、剥離システム８１８が保護水溶液層を除去して、保護水溶液層無しに最初に保護されたインクをウェブに転写してもよい剥離システム。一部の実施形態において、剥離システム８１８は、保護されていないインク（すなわち、保護水溶液層で被覆されていないインク）の除去と同時に保護水溶液層を除去して、ウェブ８１６に転写される最初に保護されたインクのみを残してもよい。上記の実施形態において、逆転ローラを用いて、保護されていないインクと水溶液を除去してもよい。逆転ローラはまた、除去したインクをインク塗布システム８０２に戻すのに用いてもよい。換言すれば、未使用インクは、剥離システム８１８により再使用可能である。任意のその他の適切な方法を用いて、保護インク画像をウェブ８１６に転写し得る。
【００３６】
その他の別の実施形態を、図９の印刷デッキ９００を用いて示す。図９に示すような実施形態において、水溶液ジェットシステム９１４を用いて、ブロック共重合体を含む界面活性剤を含有する水溶液を画像形成胴９０８上に印刷し得る。上記の界面活性剤の一例が、ＢＡＳＦからのＰｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｆ−１２７界面活性剤であり、これは酸化エチレンと酸化プロピレンを基にしたブロック共重合体である。これらの界面活性剤を用いて、画像形成胴９０８の表面特性を親水性と親油性との間で変更し得る。
【００３７】
例えば、水溶液ジェットシステム９１４を用いて、画像形成胴９０８上にポジ画像を印刷してもよい。そして、熱源、例えば、ドライヤー９１８又は水を蒸発させる任意のその他の適切な手段を用いて、水溶液を乾燥してもよい。これにより、水溶液ジェットシステム９１４により印刷された位置で、ブロック共重合体を画像形成胴９０８に結合させたままにしておく。ブロック共重合体は、一端が画像形成胴の表面材料に結合し、他端が親油性になるように選択しなければならない。本来親水性の画像形成胴を用いる場合、画像形成胴は、水溶液ジェットシステム９１４がブロック共重合体を印刷した部分では何処も親油性になり、他の部分は何処も親水性になる。画像形成胴を周知の平版印刷プロセスで用いてもよい。例えば、インクをインク塗布システム９０２により画像形成胴９０８に常時塗布してもよい。そして、画像は、印刷媒体（例えば、画像形成胴９０８と圧胴９１０との間のウェブ９１６）に転写され得る。
【００３８】
図９の実施形態は、洗浄システム９１２も備えてよい。洗浄システムは、画像形成胴９０８とのみ選択的に連動し得る。ブロック共重合体界面活性剤は、画像形成胴９０８に物理的に係合しているので、機械的手段でも取り外し得ない。換言すれば、標準的な刷板のように、画像形成胴を繰り返し用いることができる。印刷機を制御するデータシステムが、情報を変更する必要があると判断したとき、洗浄システム９１２は、ブロック共重合体の一部を選択的に分離し得る。例えば、ブロック共重合体と画像形成胴との間の結合を無効にする化学薬品を用いて、選択した位置でブロック共重合体を除去できる。当業者は、ブロック共重合体と画像形成胴９０８との間の結合を分離する任意の適切な手段を用いてブロック共重合体を選択的に分離し得ることを認識するだろう。例えば、還元剤を用いて、ブロック共重合体と画像形成胴９０８との間の結合を無効にしてもよい。
【００３９】
図９の別の実施形態において、水溶液ジェットシステム９１４は、画像形成胴９０８上にネガ画像を印刷してもよい。この実施形態において、本来親油性の画像形成胴と、水溶液中のブロック共重合体界面活性剤であってその自由端、すなわち、画像形成胴に結合した端部の反対側の端部が親水性であるものを用いるのが望ましいだろう。繰り返すが、水溶液を乾燥して、結合した界面活性剤のみ残し、画像形成胴９０８を繰り返し用いてもよい。上述したように、ブロック共重合体は、適当な時間に、許容可能な中和溶液による洗浄システム９１２を用いて選択的に除去できる。
【００４０】
図９のさらに別の実施形態において、帯電したブロック共重合体界面活性剤分子を用いて、画像形成胴９０８と界面活性剤との間の結合を電気的に制御できるようにしてもよい。換言すれば、水溶液ジェットシステム９１４を用いて、帯電した界面活性剤を所望の位置に配置し得る。界面活性剤分子の帯電特性は、画像形成胴９０８へのそれらの物理的結合を許容し得るものである。従って、表面活性剤を除去するには洗浄システム９１２から中和電荷を選択的に印加することが必要となるだろう。
【００４１】
あるいは、画像形成胴９０８は、特定の時間で、画像形成胴上の特定の点の帯電特性を変更するように制御可能な帯電面を有してもよい。換言すれば、画像形成胴９０８上の点を、正電荷と負電荷の間で切り換えて、印刷プロセスの適切な時間で、界面活性剤を引き付けたりはじいたりし得る。実際には、２つ以上の画像形成胴を用い、各胴を用いて画像出力の一部を印刷し得るので、一方の胴がインクをはじくように帯電されているとき、他方の胴はインクを引き付けるように帯電される。このように、電荷を逆にしても、製造プロセスに影響を与えない。さらにまた、各胴をそのようにサイズ調整及び配置できるので、システムが連続的に印刷している間に、画像形成サイクル間の回復時間の余裕をみておくことができる。
【００４２】
上記の説明により明らかなように、様々な特性を有する界面活性剤ブロック共重合体を様々な材料特性を有する画像形成胴と一緒に用いて、選択的に親油性と親水性表面を有する画像形成胴を実現し得る。界面活性剤と画像形成胴の表面との間に形成された物理的結合により、画像形成胴は、同じ画像を複数回繰り返すことができ、また画像形成胴の任意の回転において画像を選択的に変更できる。画像形成胴とブロック共重合体界面活性剤の材料特性を利用することで、周知の平版印刷技術の品質を有し、耐久性があり更には可変の画像形成システムを実現することができる。
【００４３】
上述したような界面活性剤は、各種形態（例えば、固体、粉末、水溶液、ゲル等）で販売されている。本開示に応じて、任意の所望の形態を用いてよい。
【００４４】
図１０は、他の別の実施形態を示す。図１０は、当該従来技術分野において周知の平版印刷デッキ１０００（例えば、インク塗布システム１００２、版胴１０１６、ブランケット胴１００８、及び圧胴１０１０）を示す。しかし、平版印刷デッキ１０００から上流には、被覆システム１０１６と水溶液ジェットシステム１０１４が設置されている。図１ａに示すような実施形態において、標準的な刷版を、所定のジョブに対し、静的情報を用いてエッチングしてもよい。しかし、版の一部を可変情報用に取っておくことができる（例えば、図１１に示すように、版１１００は、ボックス１１０２，１１０４等の１つ以上の可変画像ボックスを含み得る）。可変画像ボックスに対応する刷板の一部は、可変画像ボックスの全表面にわたりインク受容可能に形成し得る（すなわち、刷板の可変画像ボックス部が、インク塗布システムを通過したとき、全長方形領域にインクが受容される）。
【００４５】
可変画像を生成するため、可変画像のネガ画像を水溶液ジェットシステム１０１４によりウェブ１０１２上に直接印刷してもよい。ウェブ１０１２が水溶液ジェットシステム１０１４に到達する前に、ウェブ１０１２を被覆して、ウェブ１０１２が水溶液を吸収するのを防止し得る。従って、可変画像を転写するウェブ１０１２の一部が可変画像用のインクを転写するブランケット胴１００８の一部と接触するとき、ウェブ１０１２は、水溶液ジェットシステム１０１４によりあらかじめ印刷されていない領域にのみ選択的にインクを受容する。標準的な平版印刷デッキは、同じ画像を繰り返し印刷するように動作する（例えば、濃淡のない塗り潰された長方形）。しかしながら、水溶液ジェットシステム１０１４により最初にネガ画像が形成されたウェブ１０１２に、ブランケット胴１００８上のベタ長方形内のインクが選択的に受容されて、ウェブ１０１２上に画像が生成される。
【００４６】
被覆システム１０１６は、被膜剤を塗布するデッキ全体がそれ独自のものであってもよい。あるいは、被覆システム１０１６は、ウェブ１０１２に被膜剤を塗布して、水溶液を吸収するその能力を低減させる任意の適切な代替物であってもよい。例えば、被覆システム１０１６は、ウェブ１０１２上に適切な溶液を吹き付ける吹付器を備えてもよい。この溶液により、水溶液の全部又は一部をウェブ１０１２が吸収するのを防止し得る。
【００４７】
上記の実施形態の何れかにおいて、ブランケット胴と版胴の組み合わせは、単一の画像形成胴と置換してもよく、その逆もまた可である。何れにしても、ソフトな画像形成／ブランケット胴をハードな圧胴と対にすることが望ましい（例えば、シリコン画像形成／ブランケット胴及び金属圧胴）。あるいは、ハードな画像形成／ブランケット胴をソフトな圧胴と対にしてもよい（例えば、セラミック画像形成胴／ブランケット胴又はゴム圧胴）。
【００４８】
一部の実施形態において、シリコン画像形成胴を用いて、「水無し」システムを構築するのが望ましい。上記の実施形態において、画像形成胴は、完全に疎油性であるシリコン表面を有し得る。水無し平版印刷の当該技術分野で周知なように、上記の胴は、胴表面の一部が親油性になるように変化（例えば、エッチング）され得る。シリコンは本来疎油性であるので、胴表面にインクを塗布する前に胴を濡らす必要がない。シリコン画像形成胴を用いると、一部の実施形態において、シリコン系の界面活性剤又は親油性であり、かつ画像形成胴のシリコン表面に引き付けられるその他の適切な材料を含む、水溶液を用いてもよい。従って、画像形成胴は、本明細書中で開示したように、上記の水溶液を用いて可変的に画像を形成し得る。必要であれば、適切な洗浄機構を用いて、画像形成胴から残留水溶液又はインクを除去してもよい。
【００４９】
図２〜１０に示すようなデッキを複数直列に設置して、印刷機を構成してもよい。複数の印刷デッキを有する上記の構成を、図１２の印刷機１２００に示す。これは、例えば、４色印刷に対処するために行い得る。ＣＭＹＫ４色刷りプロセスによれば、デッキ１２０２，１２０４，１２０６、及び１２０８の各々は、シアン、マゼンタ、イエロー、又はブラックの１つ色で印刷する役割を担っている。デッキの各々は、それ独自のラスタ画像プロセッサ（「ＲＩＰ」）又は制御装置１２１０，１２１２，１２１４、及び１２１６等の制御装置により制御し得る。制御装置１２１０，１２１２，１２１４、及び１２１６は、ハードウェアで及び／又は、例えば、プリンタドライバの一部として、ソフトウェアで実現し得る。所望であれば、制御装置１２１０〜１２１６は、４つ以下又は４つ以上のＲＩＰで置換してもよい。例えば、単一のＲＩＰが、電気的にデータを処理して、デッキ１２０２〜１２０８を制御してもよい。
【００５０】
印刷機全体は、データシステム１２１８等の単一のデータシステムにより管理してもよく、データシステムがＲＩＰ制御装置１２１０，１２１２，１２１４、及び１２１６を制御し、次いで、これらがそれぞれデッキ１２０２，１２０４，１２０６、及び１２０８を制御する。データシステム１２１８は、データベース１２２０と可変データ源１２２２を介するカスタマ入力１２２４を備えてもよい。データベース１２２０は、画像データ、メッセージ、１対１のマーケッティングデータ等を含み得る。
【００５１】
一部の実施形態において、データベース１２２０は、印刷するジョブの全てのレイアウト情報と静的画像情報を含み、一方、可変データ源１２２２は、全ての可変データを含む。例えば、は、顧客データ（例えば、レイアウトとコンテンツ選好）をカスタマ入力１２２４からデータベース１２２０に格納し得る。可変データ源１２２２は、個人テキスト（例えば、顧客の名前と住所）及び画像を格納し得る。そして、データシステム１２１８は、ジョブを印刷するために、データベース１２２０と可変データ源１２２２双方にアクセスし得る。データベース１２２０と可変データ源１２２２は、任意の適切な記憶装置又は記憶機構（例えば、ハードドライブ、光学ドライブ、ＲＡＭ，ＲＯＭ、及びハイブリッド型メモリ）を備え得る。ロール又はシート入力１２２６の形式で印刷機１２００に入力し得る。印刷機の出力１２２８も、ロール又はシート形式であってもよい。さらに、印刷機１２００の出力１２２８は、完全に装丁するか任意の後工程のために作成してもよい。
【００５２】
上記の実施形態に記載した、１つ以上の水溶液ジェットシステム、洗浄システム、剥離システム、及び真空又は加熱システムは、データシステム１２１８を介して電気的に制御してもよい。例えば、典型的な使用シナリオにおいて、データシステム１２１８は、データベース１２２０及び／又は可変データ源１２２２からラスタ画像データ（又は、例えば、ビットマップデータ、ベクタ画像データ、又はそれらの任意の組み合わせを含む任意のその他の種類の画像データ）にアクセスし得る。一部の実施形態において、画像データは、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ，ＰＣＬ，又は任意のその他のＰＤＬコード等のページ記述コードで格納してもよい。ページ記述コードは、実際の出力ビットマップ又は出力ラスタ画像よりも高レベルの画像データを表し得る。画像データがどのように格納されるかに拘わらず、データシステム１２１８は、本明細書で開示した水溶液ジェットシステムに水溶液で画像データ（又は、その任意の一部）を表すネガ画像を版又は版胴に印刷させ得る。一部の実施形態において、上述したように、可変画像データで表されたデータのみ版又は版胴上に水溶液で印刷し得る。
【００５３】
データシステム１２１８等の単一のデータシステムから印刷機全体を制御することで、ユーザがフォーム遅延技術(form lag techniques)を利用するのを可能にする。フォーム遅延は、同じ文書に対して印刷する複数の可変印刷装置のタイミングに関する。同じ文書において、あるデータはある１つのデッキで印刷し、データの他の部分は他のデッキにより印刷する必要が生じ得る。この場合、文書が後段のデッキに到達する前に幾つかの中間デッキを通過するので、後段のデッキへのデータ転送を遅延させた方が有利であろう。フォーム遅延を効率的に管理することで、画像解像度と配置を向上し得る。
【００５４】
本明細書で開示した各種実施形態の水溶液ジェットシステムは、様々に配置し得る。例えば、図１３は、胴１３００の個々の水溶液ジェット装置１３０２の互い違い配置を示す。印刷ヘッドをオーバラップさせて、一の印刷ヘッドの印刷幅を第２の印刷ヘッドの印刷幅と合わせることは、ステッチング（stitching）として知られている。ステッチングをすることで複数の印刷ヘッドの正確な配置が可能になり、目立ったつなぎ目が視覚的に検出できないようにする。
【００５５】
水溶液ジェット装置は、ＨＰ，Ｌｅｘｍａｒｋ，Ｓｐｅｃｔｒａ，Ｃａｎｏｎ等製の周知のプリントカートリッジ形ユニットでもよい。各ジェット装置は、水溶液を射出する任意の数の小さな穴を有してもよい。図１３に示すように、水溶液ジェット間の空隙を無くすために、水溶液ジェット装置１３０２を端部で互いに重ねてもよい。これにより版胴上のあらゆる可能な点に確実に印刷し得るようにできる。
【００５６】
あるいは、水溶液ジェット装置１４０２は、図１４の胴１４００に示すように、直列に配置してもよい。図１５は、別の選択肢を示し、ここでは、水溶液ジェット１５０２が、胴１５００において、複数の装置ではなく単一の装置として構成されている。単一の装置は、各水溶液ジェット間の間隔が一定であることを保証し得る。複数の装置は、メンテナンスと交換費用を低減させる手段として望ましいだろう。水溶液ジェット装置を任意の適切な構成に配置することで、版胴又はブランケット胴上の望ましい任意の点に水溶液を塗布することが可能になり得る。
【００５７】
図１６は、水溶液ジェット装置１６００に沿った、水溶液ジェット１６０２の可能な配置の一例を示す。水溶液ジェット１６０２は、直列、交互、又は任意のその他の適切な方法で配置して、版胴又はブランケット胴上の任意の点に水溶液の滴を塗布することを可能にし得る。
【００５８】
図１７は、本開示による印刷機からの例示的出力１７０２を示す。版又はブランケット胴の各回転１７０４，１７０６，…，Ｎにより、例えば、文書１７０５，１７１０、及び１７１２に示すように、例えば、１つの静止画像及び２つの可変画像を含む文書を生成し得る。静的情報と可変情報の任意の組み合わせは、上記の印刷機により生成し得る。またさらに、胴の１回転を、出力の１ページと一致させる必要はない。胴の大きさに応じて、一部の胴を回転させて複数のページを印刷し、一方、他の胴を回転させて、出力ページの一部のみを生成してもよい。
【００５９】
上記のことから明らかなように、所望によりインクの塗布を阻止する任意の剤を用いてもよい。あるいは、被印刷物への物質の塗布を容易にする異なる種類の剤を用いてもよい。本明細書で開示した実施形態は、阻止及び転写補助組成物のいずれか（又は、双方）、又は双方の特性を有する１つ以上の組成物の使用を包含するので、主要物質に関するこれらの特性の何れか又は双方を有し得るゲート剤の説明を以下に示す。詳しく言うと、ゲート剤は、主要物質の全て、ほとんど全て、又は一部の転写を阻止してもよい。ゲート剤は、その代わりに又はそれに加えて、主要物質の全て、ほとんど全て、又は一部の転写、又は主要物質の一部の転写を阻止すると共に他の部分の転写を助けてもよい。上述した例において、主要物質はインクでもよく、被印刷物はペーパウェブでもよく、主要物質の選択部分は画像領域でもよい。ゲート剤は、１つ以上のインクジェットヘッドを用いて、版に又は直接ブランケット胴に塗布してから、インクを版又はブランケット胴に非選択的に塗布した後に、インクを版又はブランケット胴上の画像領域からペーパウェブへ転写し得る。ゲート剤とインクがブランケット胴に直接塗布される場合には、版胴を用いる必要はない。有益であろう特定の印刷用途としては、静的印刷ジョブ（制限されないが、特に、短いジョブ）、又は、例えば、対象を絞ったメール、顧客明細書、壁紙、特装包装紙等の可変又はカスタマイズ可能な印刷ジョブが挙げられる。
【００６０】
本明細書中で開示した装置及び方法は、中でも、例えば、繊維、医薬、生体医学、及び電子工学等の他の業界と他の技術にも関連している。可変的にカスタマイズ可能な画像又はテキスト、又は改善された封着特性又は耐水性又は耐火性を有する主要物質は、例えば、衣服又は敷物の製造に用い得る繊維ウェブに選択的に塗布し得る。医薬業界において、主要物質は、薬や、治療、診断用担体、又はインク以外のマーキング物質や、又はその他の任意の種類の物質の担体であってもよい。生物医学用途において、例えば、主要物質は、生物学材料又は生体適合性重合体であってもよい。電子工学用途において、主要物質は、被印刷物上の１つ以上の層に選択的に塗布し得る電気的導電性又は電気的絶縁性材料であってよい。その他の電子工学用途としては、製品上の電波方式認識識別（「ＲＦＩＤ」）タグの製造が挙げられる。他の業界も被印刷物への主要物質の選択的塗布により利益を享受し得る。例えば、主要物質は、例えば、熱交換器、調理鍋、又は断熱コーヒーマグ等の製造項目の部品全体に選択的に塗布される熱伝導性又は断熱性材料であってもよい。主要物質は、向上した吸収性、反射性、又は放射性を有し得る材料であってもよく、例えば、主要物質が、オーブン、ランプ、又はサングラスの部分に選択的に適用されたとき、その一部又は全部が、製造の他の項目に有効であり得る。またさらに、主要物質の使用として、カスマイズ可能包装用フィルム又はホログラムが挙げられる（画像形成の前に、屈折井戸の選択的充填により）。さらに、この技術は、燃料電池製造へ応用できると共に、主要物質は、機能性重合体、接着剤及び三次元相互接続構造を含み得る。微小光学素子の製造用途において、主要物質は、光学接着剤又はＵＶ硬化重合体であり得る。さらに他の用途は、ディスプレイ製造であり、ここで、主要物質は、高分子発光ダイオード材料である。
【００６１】
ゲート剤は、インクジェット、又はその他の正確に制御可能な吹付又は塗布技術を用いて、被印刷物上、又は中間表面上、又は主要物質上に選択的に直接吹き付けて、例えば、水溶液として塗布し得る。一般的に、水溶液は、低粘度と低詰り特性を有し得るので、インクジェットヘッドと一緒に用いるのに好適である。しかしながら、ゲート剤は、インクジェット技術を用いて、水溶液以外の形態でも塗布し得る。また、ゲート剤は、流体である必要は全くなく、例えば、薄膜、ペースト、ゲル、泡、又は母材等の固体として塗布し得る。ゲート剤は、反対静電荷により帯電又は定位置で保持されて主要物質の塗布を防止又は助ける粉末状固体を含むことができるだろう。
【００６２】
一例として、溶媒の形態の液体ゲート剤を１つ以上のインクジェットヘッドにより版に塗布し、該溶媒中に拡散可能な粉末状インク着色剤を版の全表面にわたって付着させて、射出領域のその場所で液状インクを形成してもよい。非射出領域の粉末を除去し（例えば、空気圧、遠心力等により版から単に粉末が落ちるように、版を逆にして）、これにより、インク塗布領域とインク非塗布領域を得てもよい。あるいは、帯電粉末インク着色剤を全版面（又は、ほぼ全版面又は版面の一部のみ）に塗布し、版に印加された静電荷により版上に保持してもよい。そして、画像形成領域に溶媒を射出して、その領域に液状インクを形成し、濡れていない領域の粉末を除去できるように静電荷を除去してもよい。いずれにしても、結果として得られた画像は、例えば、ペーパウェブ等の被印刷物にその後塗布される。
【００６３】
一部の実施形態において、単一のアプリケータヘッド上に配設された１つ以上のノズルセットを介して、１つ以上の異なる組成の複数のゲート剤を塗布してもよい。例えば、アプリケータヘッドは、第１と第２（又は、それ以上）の独立して制御可能なノズルセット備え、異なる組成の第１と第２（又は、それ以上）のゲート剤を被印刷物に吐出できる。第１と第２のゲート剤の各々は、第１と第２の（又は、それ以上）の供給源から独立して制御可能な弁を介してアプリケータヘッド内の第１と第２（又は、それ以上）の別の容器に供給され、ノズルセットの各々は、アプリケータヘッド内の容器の関連する１つにより供給され得る。概して、異なる組成の任意の数Ｎのゲート剤の複数の供給源から、独立して制御可能な任意の数Ｍのノズルセットに供給され、ここで、ＭはＮに等しいかＮと異なる。例えば図２６を参照すると、３つの供給源７１００Ａ〜７１００Ｃから同じ又は異なる組成の１つ以上のゲート剤が、マニホールドブロック７１０４を介してアプリケータヘッド７１０２に供給される。アプリケータヘッド７１０２は、例えば、４つのノズルセット７１０６Ａ〜７１０６Ｄを備えている。この例では、Ｎ＝３とＭ＝４である。マニホールドブロック７１０４は、アプリケータヘッド７１０２内の４つの別々の容器７１１２Ａ〜７１１２Ｄに供給する導管７１１０に結合する供給弁７１０８を備えている。制御装置７１１４は、供給弁７１０８の各々を（接続破線で図２６に示すように）制御し、３つの供給源７１００Ａ〜７１００Ｃの各々が、１つ以上の容器７１１２Ａ〜７１１２Ｄに選択的に結合できるようにする。容器７１１２Ａ〜７１１２Ｄの各々は、ノズルセット７１０６Ａ〜７１０６Ｄの１つに供給し、そしてこのノズルセットは、制御装置７１１４又は他の装置の何れかにより独立して制御され、そこを通って１つ以上のゲート剤を吐出する。
【００６４】
１つ以上の異なる組成の複数のゲート剤は、伝統的なグラフィックアート用途並びに生物、医薬、包装、及び／又は無数のその他の用途への１つ以上の主要物質の塗布を含む任意の適切な目的に用いることができる。所望の場合、多数の単一のノズル流体ヘッドアプリケータヘッドの各々は、各々複数のノズルセットを有する１つ以上のアプリケータヘッドに対して又は追加して、図２６に示す関連する供給弁７１０８の１つにより供給してもよい。さらに、複数のゲート剤は、被印刷物上へのその付着に応じて任意の数の最適な組み合わせで、又は被印刷物上の主要物質の１つ以上の層の直上又は直下の１つ以上の層として用いることができる。
【００６５】
ゲート剤は、被印刷物への主要物質の転写を阻止又は可能にする相対的能力に関して変化させてもよく、これによりウェブ又は用紙に付着する色素の量を制御できる。例えば、第１のゲート剤は、ペーパウェブへの特定色素の転写を強力に助け、第２のゲート剤は、ペーパウェブへの特定色素の転写を小さな程度にしか助けない。上記の状況においては、比較的少量の第１のゲート剤が、ある量の色素をウェブに転写するために必要とされ、比較的大量の第２のゲート剤が、ある量の色素をウェブに転写するために必要とされる。図２７に示すように、印刷用途の一実施形態において、第１と第２のゲート剤Ｓ１とＳ２が、ペーパウェブ７２００の相互に排他的な第１と第２の領域７２０２，７２０４に塗布される。第１のゲート剤Ｓ１は、第１の領域７２０２への色素の転写を強力に助け、第２のゲート剤Ｓ２は、第２の領域７２０４への色素の転写を小さな程度にしか助けない。各第１と第２の領域７２０２、７２０４に塗布された第１と第２のゲート剤Ｓ１，Ｓ２が等量であるので、第２の領域７２０４に転写される色素よりも第１の領域７２０２に転写される色素の方がより多く転写されることになる。
【００６６】
また、ゲート剤を互いに組み合わせて用いて、その組み合わせの色素転写を阻止する能力及び／又は色素転写を可能にする能力を調節してもよい。図２７をさらに参照すると、別の例において、第１と第２のゲート剤Ｓ１、Ｓ２双方をウェブ７２００のオーバラップ領域７２０６に塗布して、第１と第２のゲート剤Ｓ１、Ｓ２により転写可能にされた色調の減法配合（subtractive combination）である色調を生成し得る。当業者に明らかなように、オーバラップ領域７２０６の結果として得られた色調は、ゲート剤Ｓ１，Ｓ２の塗布量と種類を適切に選択して制御できる。例えば、第１のゲート剤Ｓ１が、シアン色素の転写を助け、第２のゲート剤が、マゼンタ色素の転写を助けた場合、オーバラップ領域７２０６は、シアンとマゼンタの色素が減算されて組み合わされて、ゲート剤Ｓ１，Ｓ２の量と種類により決定された青い色調になる。
【００６７】
ゲート剤は、主要物質と反応して主要物質の特性を変化させるか、又は被印刷物に転写し得る主要物質の１つ以上の成分を選択的に選択し得るように調製される。例えば、ゲート剤を用いて、臭い、色調、又は表面光沢又はテクスチャを主要物質へ付与又は主要物質から除去できるだろうことが考えられる。実例として、反応の大きさをゲート剤及び主要物質の一方又は両方の温度に依存させて、
ゲート剤を塗布された主要物質と反応させることができる。例えば、比較的高い温度で、ゲート剤と組み合わされた主要物質が、比較的強い反応を引き起こし、この組み合わせにより、その後乾燥されてマット仕上げとなるか又は比較的強い臭いを発し得る。一方、比較的低い温度で、ゲート剤と組み合わされた主要物質が、比較的弱い反応のみを引き起こし、この組み合わせにより、その後乾燥されて光沢仕上げとなるか又は比較的弱い臭いを発し得る。その他の特性のうち、主要物質の厚さ、粘度、光沢、電気又は熱伝導率、又は弾性率（又は、２つ以上の特性）は、必要に応じて、主要物質と適切なゲート剤との組み合わせにより、変えることができることがさらに考えられる。主要物質の１つ以上の特性を変更すると、例えば、十分な層の電気的絶縁性主要物質で被印刷物を被覆して、所与の電圧レベルまでの破壊に耐える等の、特定の効果を得るために被印刷物に転写される必要がある主要物質の量に影響を与える。従って、適切なゲート剤を用いることは、特性を化学的に変成させることによって、高価な主要物質が少量で済む場合、経費の節約につながるだろう。
【００６８】
一部の実施形態において、主要物質は、被印刷物への転写のために選択され得る１つ以上の「取扱い可能な」成分を有し得る。より詳しく言うと、１つ以上のゲート剤の選択に応じて、塗布された領域に対してだけでなく、１つ以上の選択した領域における主要物質の最終組成物に対する主要物質の１つ以上のパラメータを変化させるために、主要物質の１つ以上の成分は、被印刷物に選択的に及び／又は異なる割合で転写し得る。転写された主要物質の最終組成物は、１つ以上の特定のゲート剤及び／又はその付着、及び／又は主要物質に対する特定ゲート剤の量を選択して制御し得る。これらの「取扱い可能な」実施において、プロセスにより生成された画像又はその他の出力は、視覚的に同一であるように見え、さらに個々の画像又はその他の出力の元になる組成物は、多少有利であるように変更し得る。例えば、個々の画像又はその他の出力は、安全のために、熱又は電気伝導率が低減され、又は識別のために、光の所定のスペクトルの反射率を向上させ、又はカラーインクのインク量を低減させた下色除去プロセスを用いて印刷し得る。
【００６９】
特殊な実施において、主要物質の実質的に「取扱い可能な」成分のみを被印刷物に転写してもよく、又は上記の成分を被印刷物に転写するのを防止してもよい。後者の場合において、主要物質の残りの一部又は全部を被印刷物に転写してもよい。これらの実施形態は、適切なゲート剤の使用によって、成分の所望の転写／阻止を行う。
【００７０】
本明細書中で説明した何れかのシステムを変更して、ゲート剤の異なる滴サイズの形成を可能にしてもよい。例えば、ＨＰ製のインクジェットヘッドを用いて、１２００ドットパーインチ（ｄｐｉ）までの解像度で１４ピコリットル（ｐｌ）のオーダの滴サイズを得ることができる。一方、Ｘａａｒ製のインクジェットヘッドは、３６０ｄｐｉで３ｐｌ滴を射出することができるだけでなく、６ｐｌ，９ｐｌ、及び１２ｐｌの滴を射出することができる。ＨＰやＳｐｅｃｔｒａ等の全く異なるインクジェットヘッド技術を単一のシステムで用いて、広範囲の滴サイズを生成し得る。結果として得られる画像領域の解像度は、ゲート剤の塗布に用いられるインクジェットヘッドの適切な選択により制御できる。一般に、大きな滴サイズは、画像を形成する領域の強制的な濡れに影響され易い。この強制的な濡れは、表面間（版とブランケットとの間のニップ領域等）で画像が転写されるとき、隣接した射出滴の混合の結果として生じ、印刷密度の低減に起因する画像品質の低下を引き起こすことがある。１つ以上の成分の追加／除去により、及び／又はゲート剤の１つ以上の物理的特性を変更若しくは調整することで、上記の強制的な濡れを最小化できる。画像品質も向上させるだろう。例えば、ある界面活性剤を低減させることで、その他の界面活性剤を利用、追加しながら、焼き付きを低減し、及び／又は他の界面活性剤に置換することで、画像品質も向上し得る。あるいは、胴に塗布されたゲート剤の電荷の極性と反対極性の電荷を胴に印加することもできる。結果として生じた静電引力により、強制的な濡れを低減又は無くし得る。
【００７１】
またさらに、画像と非画像間の境界が、それぞれ維持されるように、ゲート剤の粘度を増加させて拡散を低減及び／又はその表面張力を増加させ、及び／又は支持剤及び／又は非画像と画像領域の力学的構造を用いることで、拡散を低減させることができ、これにより品質を向上できる。その他の化学及び／又は材料科学特性を用いて、この作用を低減又は除去し得るかも知れない。ほんの２，３例を挙げると、粘度調整剤のプロピレングリコール、セルロース系材料、キサンタンガム、又はＪｏｈｎｓｏｎ  ＰｏｌｙｍｅｒのＪｏｎｃｒｙｌ（登録商標）６７８を含み得る。ゲート剤は、圧力下又は撹拌下の粘度を変更するチキソトロピック流体も含み得る。ゲート剤の表面張力を増大させることで拡散も減少できる。表面張力調整剤は、中でも、ポロキサマ（例えば、ＢＡＳＦ，Ｐｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標））又はＡｉｒ  ＰｒｏｄｕｃｔｓのＳｕｒｆｙｎｏｌｓ（登録商標）を含む。それに加え、カーリング防止及び抗皺剤、阻止剤アンカー、平版印刷インク変性剤、浸透面変性剤、防腐剤、殺生物剤、ｐＨ調整剤、及び維持剤等のその他の剤もゲート剤組成物に添加し得る。
【００７２】
インク又は他の主要物質の種類及び／又は物理的特性、及び／又は化学的組成を選択又は変更して、所望の結果を得ることができる。例えば、インクの表面張力を制御することで、色から色へのにじみ、及び紙の反対側で透けて見えることを無くすことができる。追加例として、水無し印刷アプリケーションで用いる１つ以上のインクを、射出ゲート剤（後者が水溶性か非水溶性かに拘わらず）と一緒に用いて、版から紙へのインクの転写を阻止又は促進し得る。水無し印刷インクを水溶性ゲート剤と一緒に用いる場合、必要又は所望に応じて、ゲート剤が、インクを引き付ける及び／又ははじく分子構造を持つように、上記のインクの親油特性を鑑み、ゲート剤の組成を調整し得る。あるいは、親水性の版に最初に塗布される射出ゲート剤は、版と結合する１つ以上の親水性成分及びインク分子と結合又はインク分子をはじく１つ以上のその他の成分を含んでもよい。
【００７３】
追加例として、ゲート剤又は主要物質、又はその両方の相変化を利用し、物質の阻止又は転写／回収を防止及び／又は促進し得る。例えば、ゲート剤を版等の表面に選択的に射出し、主要物質をゲート剤が塗布された表面に塗布して、射出ゲート剤と接触する主要物質の部分を、ゲル又は固体に変化させてもよい。あるいは、主要物質を無差別に（つまり、非選択的に）版に塗布し、その後、画像が形成されない版の部分（つまり、非画像領域）にゲート剤を塗布して、射出部分の主要物質を、ゲル又は固体に変化させてもよい。さらにまた、２つ（又は、それ以上）の成分のゲート溶液を用いることができ、個々に射出可能なこれらの成分が、個別に、選択的に、連続して塗布されるが、同じ場所に塗布されたとき、化学又は物理反応（例えば、エポキシ系反応と同じように又は同一に）が生じて、有利なゲート特性が促進される。１つ以上のゲート剤成分を塗布する前又は塗布した後に、インク等の主要物質を塗布してもよい。上記の例の何れかにおいて、被印刷物（ペーパウェブ等）を版により画像形成し得る。
【００７４】
別のプロセス変数は、被印刷物それ自体である。紙の被印刷物である場合、適切なサイズ、重さ、輝度等を有する従来の被覆された仕入品を用いてもよい。粘土等の１つ以上の被膜剤を被印刷物に塗布して、主要物質及び／又はゲート剤の吸収を遅延／防止し得る。印刷ブランケット、印刷版、版胴、回路基板、プラスチックシート、膜、繊維又はその他のシート、壁の平面又は曲面、又はその他の部材等のその他の被印刷物の場合、必要に応じて又は所望に応じて、主要物質が塗布される表面を適切に準備、加工、処理、機械加工、織り込み、さもなければ他の方法で変更して、主要物質の所望の部分の転写を助け及び／又は阻止し得る。
【００７５】
さらにまた、ローラのニップ圧、及び主要物質が被印刷物質に塗布されるローラの圧縮率特性を変更して、画像品質並びにニップローラの圧縮特性を制御し得る。また、ロール又はテクスチャ構造を有する胴を用いて、被印刷物への主要物質の塗布を所望に制御し得る。上記のテクスチャ構造を有する胴の例としては、その上に彫り込まれた（例えば、ダイヤモンド加工、電子ビーム又はレーザー加工、及び酸エッチング等の任意の周知のプロセスにより）セルの規則的又は不規則なパターンの何れかを有するグラビア胴と、従来のフレキソ印刷で用いられるＡｎｉｌｏｘローラ等が挙げられる。後者の場合、一定又は非一定の万縁スクリーンセルを備えるＡｎｉｌｏｘローラを用い得る。具体的な例において、６００行／インチ（ｌｐｉ）と３，５００ｌｐｉ間の解像度を有するＡｎｉｌｏｘローラを用い得る。ここで、各セルの容積は、ゲート剤を塗布するインクジェットヘッドの滴容積に多少関連している。例えば、セル容積は、印刷システムの特定のインクジェットヘッドの滴容積とほぼ等しい。あるいは、ゲート剤の滴がセルに付着したとき、ゲート剤が、胴面の上に多少出るように、セル容積を選択してもよい（これは、紙又はその他の被印刷物と接触したときに、その後、ゲート流体の除去を助ける上で望ましいだろう）。なおまた、又は加えて、ゲート流体の滴の容積を調節して、各セルに移されるインク量を調節でき、これによりグレースケールに影響を与えることができる。上述したＨＰインクジェットヘッドの場合、６００ｌｐｉの解像度を有するＡｎｉｌｏｘローラを用いて、上記のヘッドから射出された１４ｐｉの滴サイズに適応し得る。あるいは、ヘッドから射出された各滴が、それぞれ複数のセルに付着又はセルの一部を占有するように、６００ｌｐｉより高い又はより低い解像度を有するＡｎｉｌｏｘローラをＨＰヘッドと共に用いてもよい。いずれにしても（つまり、特定解像度のＡｎｉｌｏｘローラを用いているか、特定サイズのセルを有するグラビア胴を用いているかに関わらず）、インクジェットヘッドにより、ゲート剤が梨地ロール又は胴の上に選択的に射出され、上記の剤がその上に保持され、それによって、ゲート剤の横方向拡散が、セルを形成する壁の抑圧作用により最小化／防止される。その後、主要物質を非選択的にロール又は胴に塗布し得る。ここにおいて、上記の主要物質は、ロール又は胴の濡れていない部分に流入する。そして、このロール又は胴を用いて、ウェブ又は用紙等の被印刷物、又は所望の中間面に画像を転写し得る。
【００７６】
これらの実施形態において、セルの形状及び／又は深さ（セル形状同士は、ロール又は胴上で同じであっても又は異なってもよい。セルの深さについても同様。）は、ゲート剤の表面エネルギー及びロール又は胴の表面に基づいてゲート剤に最適化してもよく、並びに／又はロール又は胴面は、別の物理プロセスパラメータに基づいて選択してもよい。なおさらに、所望の場合、ランダム又は疑似ランダムスクリーンに従って配置されたセルを有するロール又は胴を用いてもよい。
【００７７】
グラビア又はＡｎｉｌｏｘ胴、又はロールを用いるその他の方法は、射出前に、セルが第１の物質（液体が好ましい）で、紙又は他のさらなる被印刷物との接触によってもセルから物質が出ないであろうレベルまで最初に無差別に充填される点において、上記の方法と異なる。その後、異なる又は同じ物質を１つ以上のセルに選択的に塗布することで、紙又はその他の被印刷物と接触できるように上記のセル内での物質の容積を増加させ、そして上記のセルの物質の容積の少なくとも一部を、そうでない場合は大部分を、選択的に転写する。これらの実施形態において、小量の射出された流体で、グラビア的な塗布で適切な色密度を得るのに必要となるかも知れない大量のセル容積の転写に影響を与える。この方法は、より伝統的なグラビアインクを用いて、セルを最初に充填できる点でも利点を有している。
【００７８】
これらの実施形態を図２５Ａ，２５Ｂ，及び２５Ｃに示す。ここで、胴１７９８は、必ずしもそうでないが、規則的（スクリーン）パターンのプリエッチドセル１８００を用いて、胴１７９８を製造するのが好ましい。上述したように、流体が無差別及び選択的に塗布された後、さらなる被印刷物に接触させることで、セル内容物とさらなる被印刷物間の表面張力によりセル内容物を被印刷物に転写することを可能にする。
【００７９】
図２５Ａにおいて、セル１８００ａ〜１８００ｄは、液状着色剤等の第１の物質で充填され、このときメニスカス（図示せず）は外部胴面１８０２の十分下に位置して、被印刷物がセルと接触した場合も該被印刷物へのセル内容物の転写を防止するようにする。第２の物質（第１の物質と異なるか同じ）の１つの滴（図２５Ａ）又は複数の滴（図２５Ｂ）を、選択したセルに１つ以上のインクジェットヘッドによって追加して、これらの各セルにおいて外部胴面１８０２の真下、同じ高さ、又は僅か上にメニスカスを形成し、胴１７９８の接触によりその他の被印刷物と共にセル内容物が転写されるようにする。図２５Ｂに示すセル１８００ｂの場合、１つ以上のインクジェットのヘッドの別のノズルにより、２つ以上の滴１８０４を上記のセルに付着させる。セル１８００ｃに関する別の方法を図２５Ｂに示す。ここで、一定サイズの複数の滴１８０６が、単一のノズルからセルの中に付着する。さらに別の方法をセル１８０６ｄに関して示す。ここでは、異なるサイズの複数の滴１８０８を、単一のノズルからセルの中に付着させる。
【００８０】
図２５Ｃにおいて、全てのセル１８００ａ〜１８００ｄが、第１の物質で部分的に又は完全に充填され、負の相対圧力又は正の相対圧力を用いて、セルに付着すべき第２の流体量を制御し、及び／又はさらなる被印刷物に転写されるセル内容物の量を制御する。図示した実施形態において、負の相対圧力が、第１の物質の水平面を、該物質の無差別塗布の間及び／又は後に、表面１８０２より下に低下させる。別の実施形態において、第１の物質の塗布間に正の相対圧力をセルに印加する。セル中の第１の物質がセル１８００の底に落ち着くように、第２の物質の選択的塗布の前に、正の相対圧力をセルから除去し得る。その後、第２の物質が、図２５Ａ，２５Ｂに関して説明したように選択的に追加され、選択したセルの水平面を上げて、さらなる被印刷物にそのセル内容物が確実に転写されるようにする。あるいは、第２の物質の塗布の間、及びあるいは転写を助けるためにさらなる被印刷物へのセル内容物の転写の間、正の相対圧力を維持してもよい。
【００８１】
好ましい実施形態において、第１の物質はインクであり、第２の物質はインクの溶媒である。あるいは、２つの物質は、インクのみか、互いに接触したときに混合するか又は混合しない任意の２つの類似又は非類似の物質とすることもできる。なおさらに、第２の物質の各滴は、必要に応じて、複数のセルに流入するのに十分な大きさとすることもできる。
【００８２】
より一般的に、画像又は非画像領域の主要物質を除去、阻止、又は塗布することにより、非画像領域の補助剤を除去することにより、特定の又はすべての領域での主要物質の塗布を防ぐことにより、ゲート剤又は主要物質の物理的又は化学的特性を変更（ゲート剤又は主要物質の粘度又は表面張力の変更等して）することでゲート剤又は主要物質の塗布に影響を与えることにより、これらの組み合わせにより、又は任意の他の適当な方法により、ゲート剤を用いて主要物質の塗布を阻止又は助けることを成し得る。
【００８３】
追加の実施形態において、ゲート剤は阻止剤であってもよく、これは表面に付着して、表面の非画像領域において主要物質の吸引力を増大させ得る。ここで、表面上の主要物質と阻止剤との間の吸引力は、主要物質と被印刷物との間の吸引力よりも大きいので、これにより非画像領域において被印刷物への主要物質の塗布を阻止できる。別の例において、主要物質を表面に塗布した後、阻止剤を表面に塗布して主要物質と非画像領域の表面との間の吸引力を低減させ、追加の主要物質を塗布する前に表面の洗浄を助けるようにしてもよい。他の実施形態において、ゲート剤に対しての所望の結果が表面への主要物質の吸引力を増加させるか又は減少させるゲート剤であるかに応じて、ゲート剤は、親油性又は親水性であってもよい。
【００８４】
さらに別の実施形態において、被印刷物に塗布される主要物質の量は、障壁の又は障壁品質を有する阻止剤の形態のゲート剤を用いることで、変更し得る。上記の実施形態において、被印刷物への主要物質の塗布は、完全に又は部分的に阻止し得るので、その結果、障壁又は障壁品質を有する阻止剤が許容するので、中間レベルで主要物質を被印刷物に塗布し得、これにより、主要物質塗布の所望の中間レベルに応じて、被印刷物上に主要物質の密度勾配を与えることを可能にする。
【００８５】
追加の実施形態は、主要物質が塗布される前又は後に、表面へ阻止剤を塗布すること、及び、必要に応じて被印刷物に選択的に阻止剤を塗布すること、及び、そして該表面で被印刷物に画像を形成することから成る。例えば、阻止剤は、該阻止剤中に拡散された材料であって特定の主要物質と親和しにくい物質を含み得る。そして、阻止剤を表面及び／又は被印刷物の非画像領域に塗布し、このとき阻止剤中に拡散されている材料は表面及び／又は被印刷物中に吸収及び／又は表面、及び／又は被印刷物上に受容及び保持され得る。その後、表面が被印刷物の近くを通過したとき、阻止剤中に拡散した材料が非画像領域への主要物質の塗布に抵抗するので、主要物質は、阻止剤を含まない領域においてのみ被印刷物に転写される。
【００８６】
他の別の実施形態は、表面上又は表面近くへの阻止剤の複数回の塗布を包含する。１つの例において、阻止剤は、親水性成分と親油性成分を有する共重合体であってよく、ここで、親水性成分は、表面と結合を生成し易く、親油性成分は、主要物質と結合を生成し易い。阻止剤の組成に拘わらず、阻止剤は、表面の非画像領域にのみ選択的に塗布される。そして、主要物質が、表面に無差別に塗布され得るので、その結果、主要物質は、阻止剤が塗布されていない領域においてのみ転写される。別の実施形態において、主要物質は、阻止剤のパターン塗布間の領域に選択的に塗布される。同じ又は異なる組成の阻止剤の２回目の塗布は、表面に及び／又は表面により画像が形成されるペーパウェブ等のさらなる被印刷物に塗布し得る。阻止剤の２回目の塗布は、表面上の又はさらなる被印刷物への１回目の塗布による阻止剤の上及び／又は主要物質の上の何れかについて無差別に、選択的に塗布し得る。例えば、被印刷物への主要物質の塗布の際に、品質低下がある又は起こるかも知れない潜在的領域が何処であるか（例えば、縁、端、画像密度の遷移部、又は高輝度領域）決定を成し得る。被印刷物に塗布されるため、阻止剤の上記の２回目の塗布により、主要物質の縁、端、画像密度の遷移部、又は高輝度領域を綺麗にし、より正確、又は鮮明に主要物質の塗布することができる。高輝度領域の場合、主要物質の塗布前に表面に対して、及び塗布後に表面及び／又は被印刷物に対して、ゲート剤を表面に選択的に塗布し得るので、その結果、結果的に得られた組み合わせにより、正確に再現された高輝度画像領域が形成される。ゲート剤の最初の塗布時に、少量及び／又は少数のゲート剤の滴を表面に塗布して、狭い間隔で付着したゲート剤の混合又は干渉を防止し得る。その後、ゲート剤の２回目の塗布は、好ましくはさらなる被印刷物に、さらなる被印刷物における主要物質が塗布されない領域の一部又は全部に選択的に塗布し得る。これにより、主要物質で薄く被覆される領域での主要物質のより正確な転写を促進できる。少量及び／又は少数のゲート剤の滴を最初に塗布するこの方法は、主要物質で薄く被覆される領域以外の領域にも用いることができる。
【００８７】
少量及び／又は少数のゲート剤の滴を塗布する方法の一実施形態は、図２３の印刷デッキ２０００により実現される。印刷デッキ２０００は、ブランケット胴又はその他の受容面２００２、及び胴２００２に隣接して配設された第１のゲート剤アプリケータ２００４を備えている。印刷デッキ２００は、胴２００６ａ，２００６ｂにより表される第１及び／又は第２のインク列(ink train)を有するインク塗布システム２００６、圧ローラ２００８、及び胴２００２の上流に配設された任意の第２のゲート剤アプリケータ２０１０を有するインク塗布システム２００６をさらに備えている。印刷デッキ２０００は、ペーパウェブの形態の被印刷物２０１２上にマークを印刷するように動作し、この被印刷物は矢印２０１４で表されるウェブ方向に移動する。
【００８８】
図２４Ａ，２４Ｂは、第１と第２のゲート剤を被印刷物２０１２に塗布するアプリケータ２００４，２０１０の２つの構成を示す。先ず図２４Ａを参照すると、アプリケータ２００４，２０１０の各々は、それぞれ一連の代表的なノズル２００４ａ〜２００４ｄ及び２０１０ａ〜２０１０ｄを備えている。図２４Ａにおいて、アプリケータ２００４と２０１０は、ノズル２００４ａと２０１０ａが被印刷物２０１２の一端又は両端に平行な第１の長手方向の線の上の方向に配設され、ノズル２００４ｂと２０１０ｂが第１の長手方向の線等に平行でかつそれに対してずれている第２の長手方向線の上に配設される等のように配列されている。ノズルの一部又は全部を用いて、表面２００２及び／又は被印刷物２０１２にゲート剤を塗布できる。例えば、製造過程の第１の時間間隔の間、ノズル２００４ａ，２００４ｃ、及びアプリケータ２００４の連続する残りの別のノズルは、ゲート剤を表面２００２に選択的に塗布するように動作可能である。また、上記の時間間隔の間、ノズル２０１０ｂ，２０１０ｄ及びアプリケータ２０１０の連続する残りの別のノズルのみが、ゲート剤を被印刷物２０１２に選択的に塗布するように動作可能である。次の時間間隔において、ノズル２００４ｂ，２００４ｄ及びアプリケータ２００４の連続する残りの別のノズル、及びノズル２０１０ａ，２０１０ｃ、及びアプリケータ２０１０の連続する残りのノズルが、ゲート剤を表面２００２と被印刷物２０１２に選択的に塗布するように動作可能である。あるいは、アプリケータ２００４のノズルの任意の第１のサブセット及びアプリケータ２０１０のノズルの任意の第２のサブセットが、ゲート剤を表面２００２及び／又は被印刷物２０１２に選択的に塗布するように１の時間間隔において動作可能としてもよい。また、アプリケータ２００４のノズルの任意の第３のサブセット及びアプリケータ２０１０のノズルの任意の第４のサブセットが、ゲート剤を表面２００２及び／又は被印刷物２０１２に選択的に塗布するように別の時間間隔において動作可能である等としてもよい。
【００８９】
あるいは、アプリケータ２００４，２０１０は、図２４Ｂに示すように、非整列構成に配列し得る。上記の実施形態において、アプリケータ２００４のノズルは、アプリケータ２０１０のノズルに対して、２分の１ピッチ長ずれている。さらにまた、アプリケータ２００４のノズルは、アプリケータ２０１０のノズルに対して任意の距離だけずれてもよい。図２４Ａに関して説明したように、アプリケータ２００４，２０１０のノズルは、どのようにでも動作し得るが、アプリケータ２００４，２０１０の全てのノズルが、最適な解像度を得るために常に動作可能であるのが好ましいだろう。
【００９０】
図２４Ａ、２４Ｂの実施形態において、アプリケータ２００４，２０１０は、第１と第２の長手方向の線に対して９０度以外の角度で配設し得る。また、アプリケータ２００４，２０１０は、単一の被印刷物上で、隣接する複数の画像部及び／又は異なる複数の画像のステッチングを行え得る。さらにまた、アプリケータ２００４，２０１０は、単独で又は他のアプリケータと組み合わせて動作して、表面上に連続的に滴サイズを生成し得る。これにより、利用可能な滴サイズの範囲を増大し得る。
【００９１】
あるいは、又は加えて、補助剤中に拡散した物質を含む該補助剤を用いて、主要物質に対する親和性を促進し得る。補助剤を画像領域の表面に塗布し、このとき該補助剤中に拡散された物質は表面中に吸収され、及び／又は表面上に受容され保持され得る。この表面は、付着した主要物質を有するさらなる表面の近くを通過し、主要物質は、最初に挙げた表面の補助剤を含む領域のみに引き込まれる。図２３，２４Ａ、及び２４Ｂの実施形態のいずれも、アプリケータ２００４，２０１０の一方又は両方で塗布された補助剤及び／又は阻止剤と一緒に用い得る。いずれの場合においても、アプリケータ２００４，２０１０の一方又は両方を、１つ以上の補助剤及び／又は１つ以上の阻止剤を製造過程のどの時点でも塗布する任意の数のアプリケータと置換してもよい。例えば、ゲート剤を被印刷物に塗布し、ゲート剤により、その後製造された製品の認証及び／又は追跡を可能にするようにし得る。ゲート剤は、ロット番号、連続番号、又はその他の標識を特定する印の形態で被印刷物に塗布し得、ゲート剤は、触れるように乾燥させることができるがその状態でも補助剤又は阻止剤として継続的に有効であるように形成し得、また、被印刷物をその後工程を行って最終製品を形成し得る。印は、製品の製造前、製造中、製造後に検出され、これにより被印刷物及び／又は最終製品を追跡し得る。ゲート剤は、いったん乾燥させると人間の眼に可視又は不可視になってもよく、いったん最終製品が製造されると、ゲート剤及び／又はゲート剤により影響を受けたインク（又は、その他の主要物質）は、可視又は不可視になり得る。
【００９２】
追加の実施形態は、比較的低い粘度の流体を用いて主要物質を希釈して、表面への主要物質の吸引力を低下させること、又は比較的高い粘度の流体を付加して、表面への主要物質の吸引力を増加させることを含む。主要物質の吸引力を低下させることで、主要物質と主要物質が結合された表面との間の結着力を低下させる。結着力を低下させることで、表面からの主要物質の放出を助ける。あるいは、吸引力を増大させると、主要物質と主要物質が塗布された表面との間の結着力が増大する。結着力を増大させると、後続の画像転写時の表面から被印刷物への主要物質の放出を妨害する。
【００９３】
他の実施形態において、静電荷を用いて、被印刷物への主要物質の塗布を助けてもよい。例えば、図１８に示すように、圧胴４０００は、そこに印加された静電荷４００２を有し得る。静電荷４００２は、正又は負であってもよく、圧胴４０００の一部又はその全体に印加してもよい。主要物質、例えば、インク４００４は、インク列４００８により版又はブランケット胴４００６に均一に塗布され、インク４００４は、ブランケット胴４００６と結合する。圧胴４０００に印加された電荷と反対の電荷を有する静電気的に帯電したゲート剤、例えば、負に帯電した水溶液４０１０は、ブランケット胴４００６上の画像領域４０１４にわたってインクジェットヘッド４０１２から選択的に吹き付けられる。水溶液４０１０を調合して、インク４００４とブランケット胴４００６との間の結着力より大きい結着力で、インク４００４に結合する。被印刷物、例えば、ペーパウェブ４０１６は、圧胴４０００とブランケット胴４００６との間を案内される。圧胴４０００とブランケット胴４００６の各々は、圧胴４０００とブランケット胴４００６の各々の表面が、その間を案内されるペーパウェブに近接する共通の方向に移動するように回転する。例えば、圧胴４０００は、図示するように時計方向に回転し、ブランケット胴４００６は、図示するように反時計方向に回転する。ブランケット胴４００６が回転すると、画像領域４０１４を被覆する負に帯電した水溶液４０１０が、圧胴４０００に静電的に引き付けられる。負に帯電した水溶液４０１０は、ブランケット胴４００６から引き離されて、ブランケット胴４００６上の画像領域４０１４のインク４００４をペーパウェブ４０１６の上に引っ張って、画像４０１８を形成する。負に帯電した水溶液４０１０により被覆されない残留インク４０２０は、ブランケット胴４００６に結合したままである。ブランケット胴４００６をさらに回転させることで、インク列４００８により、その上に含まれるインク４００４で均一に再び満たすことができる。圧胴４０００は、上記のようにプロセスを通して帯電したままにしておくか、又は充電及び放電して、画像領域４０１４の近傍に対応させてもよい。
【００９４】
図１９に示す追加の実施形態は、図１８に示す実施形態と実質的に同じである。しかし、この実施形態において、ペーパウェブ４０１６は、圧胴４０００とブランケット胴４００６との間を通過しない。また、さらなる胴４０２３が、ブランケット胴４００６と圧胴４０００との間に介装されている。ブランケット胴４００６が回転すると、画像領域４０１４を被覆する負に帯電した水溶液４０１０は、静電引力により、胴４０２３の正に帯電した部分に引っ張られる。負に帯電した水溶液４０１０は、ブランケット胴４００６から離れ、画像領域４０１４のインク４００４をさらなる胴４０２３の帯電領域上に引っ張る。ペーパウェブ４０１６は、圧胴４０００に形成されたニップを介して、さらなる胴４０２３の下を通過し、さらなる胴４０２３からペーパウェブ４０１６へインク４００４が転写される。さらなる胴４０２３は、ブランケット胴４００６の近くの領域にのみ、印加される正電荷を有し得ることが考えられる。この領域は、インク４００４が、ブランケット胴４００６からさらなる胴４０２３に転写される前に印加された静電荷を有している。インク４００４が転写された後、さらなる胴４０２３が回転し続けると、インク４００４が、ペーパウェブ４０１６に転写される前に、静電荷４０００を放電し得る。
【００９５】
ブランケット胴４００６からのインク４００４の転写は、シリコン胴４０２３を用いて助けて、上述したように、「水無し」システムを構築してもよい。胴４０２３は、完全に疎油性であるシリコン表面を有し得る。水無し平版印刷の技術分野で周知なように、胴の表面部分が疎油性になるように、上記の胴を加工し得る（例えば、エッチングして）。シリコンは本来疎油性であるので、胴面にインクを塗布する前に、胴を濡らす必要はない。
【００９６】
図１８，１９に記載した実施形態は、ブランケット４００６又は胴４０２３を洗浄する必要がないその他の利点を有している。全てのインクと負に帯電した水溶液４０１０をブランケット胴４００６又は胴４０２３からペーパウェブ４０１６に転写するのが好ましい。
【００９７】
上述したように、主要物質、例えば、インクを、被印刷物、例えば、ペーパウェブに転写する多種多様な方法が存在し得る。各方法は、図１９に関して説明した実施形態により例示した１つ以上の中間工程を含んでもよい。各中間工程は、主要物質及びゲート剤、それぞれ例えばインク４００４及び負に帯電した水溶液４０１０、の１つ以上の中間層を含んでもよい。各中間工程は、主要物質が塗布又は回収される受容面をさらに備えている。主要物質、例えば、インク４００４の最終的な行先は、ペーパウェブ４０１６であってもよい。インク４００４は、胴４０２３から又は直接ブランケット胴４００６からペーパウェブ４０１６に塗布してもよい（図１８に示すように）。ブランケット胴４００６は、その上に装着された版を有していないため、典型的な版胴において一般的な、継ぎ目がない連続的に平滑な周面を有している。ブランケット胴４００６は、通常ゴム又はその他の硬いが可撓性のある材料から形成されている。胴４０２３の場合、この胴は、所望により従来の版胴、又は継ぎ目のない若しくは袖付胴であってよい。
【００９８】
中間工程において、版胴を用いてブランケット胴４００６にインクを塗布する場合、版胴は、インク列４００８から版胴に塗布されたインク４００４を有し得る。版胴は、完全に疎油性であって従ってインクを塗布する前に濡らす必要のないシリコン表面も有し得る。
【００９９】
さらに、別の実施形態では、静電気的に帯電した阻止剤を用いてもよい。主要物質を表面に付着させ、正又は負電荷に帯電するが被印刷物に印加された電荷と同じ電荷に帯電した阻止剤で非画像領域において該主要物質を被覆し得る。この表面を被印刷物に近づけると、阻止剤で被覆された主要物質の部分は、被印刷物からはじかれて、表面上に留まる。一方、阻止剤で被覆されていない主要物質の部分は、被印刷物に塗布されて、被印刷物上に所望の画像を生成する。
【０１００】
さらに別の実施形態において、被印刷物への主要物質の塗布の制御に用いられるゲート剤は、阻止剤と補助剤の組み合わせでもよい。１つの例において、主要物質を表面に付着させ、被印刷物への主要物質の塗布を阻止する阻止剤で非画像領域において該主要物質を被覆する。画像領域において、主要物質は、主要物質と結合を形成し易い補助剤により被覆され、被印刷物上への塗布を助ける。あるいは、ゲート剤を表面に付着させて、主要物質により被覆してもよい。１つの例において、親油性阻止剤を表面の非画像領域に選択的に付着させ、親水性補助剤を表面の画像領域に選択的に付着させてもよい。次いで、主要物質を両方のゲート剤により形成された層の上に付着させる。表面上で一定の高さを有する両方のゲート剤の層は、主要物質と補助剤との間の移動を防止し得る。この表面が被印刷物の近くに移動すると、阻止剤は、主要物質が被印刷物に塗布されないようにし、一方、補助剤は、被印刷物への主要物質の塗布を可能にする。いずれにしても、製造過程の間に用いられる成分（ゲート剤とその他の成分を含む）は、望ましくない結果（望ましくない化合物の生成又は状態等）を回避するという意味において相溶性がなければならない。
【０１０１】
別の実施形態において、この表面は、主要物質の可変構成を被印刷物に適用することで被印刷物への主要物質の塗布の制御に用い得る部分を有する刷板や胴等であってもよい。この実施形態において、可変記号、符号化、アドレス指定、番号付け、又は任意のその他のタグ付け技術を主要物質の塗布の制御のために確保（予約）された表面の部分に用いてもよい。最初に、主要物質をこの表面に無差別に付着させる。主要物質を塗布するためのこの表面の近くを被印刷物が通過する前に、この表面の予約部分が被印刷物の近くをその後移動するときに主要物質の所望の構成又は画像が塗布されるその被印刷物の領域において、阻止剤を被印刷物に選択的に塗布する。より一般的な実施形態において、被印刷物は、同様又は異なる主要物質が付着した１つの又は１つより多い表面に近づけられてもよい。ここで、阻止剤及び／又は補助剤は、表面の予約部分から被印刷物に選択的に転写される。一実施形態において、磁性インクが、これらの表面の１つから被印刷物（例えば、ペーパウェブ）に転写される。１つ以上の非磁性インクを、同じ表面又は１つ以上の追加の表面から転写してもよい。上述した阻止剤及び補助剤を用いる技術の何れかを用いて、その予約部分において所望の構成によるペーパウェブへの磁性インクの塗布を阻止又は助けるために、ゲート剤を用いてもよい。この結果、刷りごとに変化させ得る磁性インクのマーク（ＭＩＣＲマーク又はその他の符号化情報等）を有する印刷されたペーパウェブが得られる。
【０１０２】
さらに別の実施形態によれば、１つ以上のインクジェットヘッドによりゲート剤が受容面に選択的に塗布されて、従来の湿し水等の中間溶媒を引き付け又は阻止する。湿し水は、受容面に無差別に塗布されるが、ゲート剤により阻止されるので、その結果、インク塗布の前に、湿し水は受容面に選択的に付着する。この実施形態において、ゲート溶液は、インクを制御するのではなく湿し水と相互作用し及び湿し水を制御するように、調合される。追加実施形態では、湿し水を中和又は弱める、又は受容面から湿し水を選択的に除去してもよい。より大まかに言えば、これらの実施形態は、無差別に塗布される湿し水及びインクと一緒に選択的に塗布されるゲート溶液を使用することも包含する。このとき、ゲート剤は、何処に湿し水を保持するかを制御する。
【０１０３】
図２〜６及び８〜１０に関して上述した水溶液ジェットシステムの何れかは、任意の数の射出口を有する多種のジェットカートリッジ形の何れかを備えてもよい。また、ジェットシステムで用いられるゲート剤の選択には自由度があり、水溶性ゲート剤及び非水溶性ゲート剤を含む。ゲート剤は、１つ以上の界面活性剤を含んでもよく、又は温度若しくは真空制御されてもよく、これにより高品質画像の生成に好都合な滴サイズと粘度特性を生じ得る。
【０１０４】
本明細書中に開示したような、可変及び静的印刷ジョブを処理する概念を用いる利点の１つが、従来の平版印刷機に関連する固有の速度である。事実、従来の平版印刷機と比較した印刷機の速度は、画像領域を形成できる速度に制限されており、これは画像領域の生成方法に依存している。その方法は、ゲート剤を塗布して画像領域を形成することを含むとして本明細書中に開示している。このゲート剤は、親油性若しくは親水性溶液、又は印加された静電荷を有し得るその他の溶液であってもよい。図１９に関して説明した実施形態により例示したように、ゲート剤は、胴の一部に印加された静電荷であってもよい。これらのゲート剤の何れかが印刷機の１つ以上の胴に塗布されたときの最大速度が、印刷機の動作速度を制限し得る。
【０１０５】
インクジェットカートリッジは、上記に詳述したように、カートリッジの種類に応じて、各種方法によりインク小滴を射出する。カートリッジの各種類は、小滴が射出のために生成される最大頻度を有している。単一のインクジェットカートリッジのこの最大滴生成頻度は、印刷機が動作可能な速度を制限し得る。複数のインクジェットカートリッジを用いて、この頻度制限を克服し得る。例えば、２つのインクジェットカートリッジを用いて、お互いに非同時に小滴を射出して、単一のカートリッジの滴生成頻度の二倍にすることができ、従って印刷機の速度を２倍にし得る。この論法に従えば、３つ以上のインクジェットカートリッジを用いて、お互いに非同時に小滴を射出して、印刷機の速度をさらに増加させ得る。より一般的に言うと、複数のインクジェットカートリッジは、受容面の移動方向に対して垂直又は任意の他の角度で、位置的に互い違いに配設して、射出された小滴の解像度を増大し得る。ゲート剤が塗布される画像形成胴ブランケット又は胴の形態のより大きな直径の目標被印刷物を用いてもよい。ここで、直径を大きくすることで、複数のインクジェットヘッドを互いに隣接して配列できる。複数のチャネルを有するインクジェットヘッドを用い得る。ここで、各チャネルは、通常、特定の色のインクを被印刷物に塗布することを意図している。このような場合、インクジェットヘッドを用い、各チャネルを介して、ゲート剤を供給でき（製造過程の間に、同時に又は異なる時間で）、これにより、より高い解像度、より速い実行速度、又はその他の望ましい結果を得ることができる。
【０１０６】
インクジェットカートリッジを用い得るほとんどの動作条件の場合、カートリッジからの小滴の射出は、事実上、目標被印刷上に所定サイズのインクのしみを生成する瞬間的な事象である。実際には、インクジェットカートリッジからの小滴の射出は、瞬間的な事象ではないが、ところが実際には、始まり、中間、及び終わりを有する過渡的事象である。目標被印刷物が高速で移動している場合、インク小滴が被印刷物に衝突して、被印刷物の移動方向とは反対方向にしみから延びる尾部を有するインクのしみを形成する。尾引き（tailing）として知られているこの現象は、小滴生成の過渡的性質の直接的な結果である。高速の印刷速度で尾引きすると、印刷品質問題により、印刷機の実効速度を制限し得る。しかしながら、特定のインクジェットカートリッジと一緒に用いたとき、ある種のゲート剤は、射出された小滴の尾引きを禁止又は軽減するので、これにより印刷機の最大速度の制限要因として、この効果を除去できる。また、目標被印刷物に対するインクジェットヘッドの位置調整によっても、尾引きを低減し得る。例えば、目標被印刷物の半径に沿わない経路に沿って小滴が移動するように、インクジェットヘッドを目標被印刷物に対してある角度で配設し得る。
【０１０７】
１つ以上の印刷機の胴の静電荷の生成も、印刷機の動作速度を制限し得るので、周知の任意の高速プロセスを用いて、印刷機の胴を内部的に帯電させ得ることが考えられる。例えば、図１９に関して述べたように、セレンを含む周知の材料から製造された印刷機の胴内に、レーザー又は発光ダイオード（ＬＥＤ）アレイを組み込んで、胴の選択した部分を選択的に帯電又は放電させ得る。
【０１０８】
本明細書中で開示した概念の有用性は、例えば、本の連続した別のページを印刷するような、可変ジョブに対してのみに制限されない。この概念は、従来の固定平版印刷法を用いて製造すると非常に高価で時間がかかるであろう短い静的ジョブにも有効である。伝統的に、短いジョブは各々について、短いジョブの画像領域を有する版の製造を必要とし、短いジョブが終了したとき、印刷機を停止して版を次の短いジョブで用いられる別の版に取り換えなければならない。本明細書中で述べた画像領域生成方法により、運転時の任意の時点で画像領域を更新可能としつつ印刷機を連続運転させることができる。
【０１０９】
印刷機を停止させずに、画像領域を更新可能な能力はまた、オフセット又はグラビア印刷等の従来の印刷機を用いては不可能な他の機能も容易にする。本明細書中で開示した実施形態によれば、胴による複数の異なるサイズのページの画像形成が可能であり、画像形成胴の周囲よりもページが長い場合でさえ可能である。従来のオフセット印刷において、ページサイズは胴のサイズに応じて制限され、すなわち、胴の周囲に装着できるページ数の整数に基づいてページサイズが制限される。これにより規定サイズのページ(set size page)が生じ、これはトリミングし、その裁ち屑を出して、ある程度まで縮小できるが、基本的には、印刷機は購入されるとあるサイズの作業に用いられる。他方、本実施形態では、可変長切断機能によりこの制限を克服する。この機能は、例えば、郵便分類順に、異なるサイズの本を連続的に製造するのに有用であるので、その結果、郵便割引を得ることができる。胴の周囲よりも長い印刷画像の場合、画像の後部を印刷しつつ、既に印刷されている画像前部が更新される。この連続更新／印刷方法を用いて、さもなければより大きな印刷装置を必要としかねないような非常に大きな印刷領域を有する長い大見出しや比較的長い部分を印刷し得る。
【０１１０】
あるいは、実行時に複数のページのサイズを変更して、１回の刷りの間に単一の胴により印刷できる。これが何処で有効なのかの一例が、複数の大きな画像のサイズを縮小して、１枚のページで一緒に印刷したときである。これにより、画像の左右の比較とコントラストを明らかにさせ得る。
【０１１１】
上記の連続可変切断用途において、インク又は関連するゲート剤を胴から紙へ完全に転写する場合、紙上へ画像を転写することで、胴を同時に洗浄するので、前部の中間的洗浄は必要ない。しかしながら、胴が中間洗浄を必要とする方法を用いた場合、その目的のために調合された洗浄液を胴に選択的に塗布して、追加の画像を胴に塗布する前に、画像領域の前部から夾雑物を洗浄し得る。胴の周囲に広がるので、画像領域の前部に洗浄液を均一に噴霧してもよい。ところが、上記の正確な塗布により、回収する残留洗浄液が少量になるので、所望の又は必要な部分にのみ洗浄剤を塗布することが好都合であると考えられる。正確な案内を容易にするために、洗浄液は、胴に印加される静電荷と相互作用する静電荷を有し得る。上述したように、胴は、その中から、例えば、レーザー又はＬＥＤアレイにより帯電し得る。上述した電荷の内部印加は、胴の所望の部分を目標とし、印刷機の速度に影響を与えないように、出来るだけ速く行い得る。
【０１１２】
さらに別の実施形態において、版、胴、ブランケット等の画像形成要素は、連続する画像の差に基づき、その画像形成サイクル間で選択的に洗浄できるだろう。これは、連続的に画像を塗布する間の時間間隔において、１つ以上のインクジェットヘッド（画像形成要素にゲート剤を塗布するインクジェットヘッドと同じ又は１つ以上の別のヘッドとしてもよい）を用いて、画像変化が起きる領域にのみ、画像形成要素に洗浄液を選択的に塗布することにより達成できる。
【０１１３】
典型的なシアン、マゼンタ、イエロー、及びキー（ＣＭＹＫ）印刷機において、４色インクの各々は、画像に個々に塗布されて、全体的な画像を生成する。この従来の方法は、連続的に画像領域を更新する概念にも適応可能である。連続的に更新された画像は、塗布された各カラーインクに対してちょうど１回だけ繰り返し得る。従って、従来のシステムのように、前の色に対して各色の塗布を正確に配列し、鮮明にして、画像のブレを防ぐのが重要であろう。連続した色の各画像領域を配列することは、画像領域の電子的用紙位置合わせにより容易にし得る。このシステムは、画像領域のすぐ前方又は場合によっては画像領域の一部として該画像領域の１つ以上の部分においてペーパウェブ等の被印刷物に塗布されている用紙位置合わせマークにより動作する。ペーパウェブ上に配設された電子センサは、用紙位置合わせマークがその下を通過したときに、光学的に又は別の方法で用紙位置合わせマークを検出し得る。何時画像領域を更新すべきかのタイミング制御は、センサにより検出された印刷機の各々の上のペーパウェブの位置に一致させてもよい。この方法は、各モータの正確な位置が分かっていてまた協調しているサーボモータの必要性を無くす。その代わりとなるのが、電子的用紙位置合わせマークとセンサにより追跡されるペーパウェブ自身の正確な位置である。また、この方法を用いて、インク及びその他の流体が紙に塗布されたときに常に発生するペーパウェブの伸びを考慮に入れることができる。画像領域内の及び画像領域に先行する複数の用紙位置合わせマークを両方用いるシステムを用いて、用紙位置合わせマークの数と間隔又は画像領域の生成に固有の精度制限によってのみ制限される、非常に高い精度レベルまで伸びを考慮に入れ得る。
【０１１４】
必要に応じて、上記の用紙位置合わせ方法を、他のセンサ、装置、制御装置等を用いる用紙位置合わせ方法により置換又は拡張してもよい。
【０１１５】
インクジェットヘッド又はカートリッジは、印刷機の部品に対する多数の位置のうちその所望の機能に応じて配置し得る。上述したように、１つ以上のインクジェットカートリッジを、そこから射出されるゲート剤が版胴、ブランケット胴、予備版胴、又はペーパウェブ上に塗布されるように配置し得る。また、１つ以上のインクジェットカートリッジは、洗浄液を版胴の１つ以上の画像領域又はブランケット胴に塗布し得る。インクジェットカートリッジはさらに、部品の各々に対して、例えば、各部品の上又は下、又はペーパウェブが印刷機を通る経路に対して各部品の前方又は後方に配置し得る。
【０１１６】
画像領域の洗浄に用いられるインクジェットカートリッジは、インク列に続いて配置し得る。インクジェットカートリッジは、画像領域が静的である限りアイドル状態のままとしてもよい。しかし、第１の静的ジョブの最後の刷りの塗布と第２のジョブの第１の刷りの塗布との間で、インクジェットカートリッジは、画像領域に洗浄液を塗布する。洗浄液のこの塗布により、第１のジョブの潜画像インクを薄めるプロセスを助け、洗浄機構、例えば、図２に関して説明した洗浄機構２１２がインクを除去するより良い機会が得られる。この洗浄液は、主として洗浄液となるように調合するが、本明細書で述べたゲート剤の特性のいずれかを有するように調合してもよい。主として洗浄液であるように調合したとき、複数のインクジェットカートリッジも用いて、盛り上がったインクの除去を早めることでインク除去プロセスをさらに助ける追加の吹付けを行い得る。
【０１１７】
図２０を参照すると、洗浄液で潜像５０００を洗浄する２つの別の方法は、阻止剤、例えば、湿し水を用いて、潜像５０００を一時的に被覆する。潜像５０００は、胴５００２の周面５００１に沿って見た平行線対として図２０に示す。これらの別の方法により、潜像５０００を洗浄する停止期間がない、印刷機の連続動作を可能にする。第１の別の方法５００３において、胴５００２からの第１の静的ジョブの最後の刷りの塗布に続いて、インク列（図示せず）からインク５００４が胴５００２に均一に塗布され、インクジェットカートリッジ５００６が阻止剤５００８を塗布してインク５００４上にネガ画像５０１０を形成し、新しい画像領域５０１２を生成する。従って、潜像５０００が、胴５００２から完全に除去されるまで、印刷機は、阻止剤５００８のネガ画像５０１０により阻止又は被覆された胴５００２上の潜像５０００と共に動作し続け得る。
【０１１８】
第２の別の方法５０１３において、胴５００２からの第１の静的ジョブの最後の刷りの塗布に続いて、インクジェットカートリッジ５００６が阻止剤５００８を塗布して胴５００２上にネガ画像５０１０を形成し、新しい画像領域５０１２を生成する。次いで、インク５００４が、新しい画像領域５０１２に塗布され、阻止剤５００８の第２の層５０１４が胴５００２に選択的に塗布されて、潜像５０００が完全に除去されるまで潜像５０００を確実に被覆する。
【０１１９】
上述した潜像５０００の除去は、今しがた説明した２つの別の方法の何れかを用いる印刷機の継続動作と同時に遂行し得る。胴の各回転において、潜像領域は、正確に塗布された洗浄液を有し、洗浄機構２１２が、潜像領域をブラシこすって拭き取り、その後、第１の別の方法にあるように、インク５００４及び阻止剤５００８を塗布し、又は第２の別の方法のように、阻止剤５００８、インク５００４、及び阻止剤５００８の第２の層５０１４を塗布する。潜像５０００を完全に除去するには、胴５００２を数回回転させる必要がある。画像領域に洗浄液を塗布することは、潜像領域のインクを適時に完全に除去するのにより効率的かも知れないが、これらの別の方法の各々により、１回目のジョブからの潜像５０００を被覆することで、印刷機が２回目のジョブの高品質画像を直ちに生成するのを可能にするだろう。
【０１２０】
さらに別の選択肢は、１つ以上のプロセスパラメータの温度を調節／制御することである。例えば、ゲート剤を表面に塗布するときに、ゲート剤の温度を上げることで、付着性を向上させ、及びその吐出を容易にし得る。あるいは又はそれに加えて、ゲート剤の塗布時、表面を最初に加熱して、付着力、滴形状／サイズ等を制御し、及び／又表面にゲート剤を塗布すると、プロセスのある時点で、表面を急冷（又は、他の成分の場合、加熱）してゲート剤の粘度を増大させ、これにより濡れていない領域へのゲート剤の拡散を低減できる。
【０１２１】
別のインクジェット装置から吐出される複数の異なる液体をさらに用いて、一緒に塗布されたとき、改良された付着性及び／又は粘度、及び／又はその他の所望の特性を有するゲート剤を生成し得る。この液体は異なる又は同じ温度、圧力、流量等で塗布し得る。
【０１２２】
さらに別の実施形態は、ゲート剤を単独で選択的に塗布する、又は表面の１つ以上の領域にゲート溶液を選択的に塗布し、必要に応じて、表面の１つ以上の残りの領域にインクを選択的に塗布する、２つ以上のアレイ又はインクジェットヘッドの使用を包含し、ここで、印刷機の運転中に、１つ以上のアレイを独立して取り外し及び切り替え、又は次の後続ジョブのため（例えば、何処に局所的なカスタム化が必要か）に再構成できる（位置に関して）。
【０１２３】
印字部毎のインクタックのばらつきにより、印字部毎のゲート剤特性の連続的な変更を行って、各印字部によるインク転写を効果的に最適化し得る。
【０１２４】
必要に応じて、小径のロール又は胴にゲート剤を塗布し得る。ここで、ロールの速度は、従来のプロセスよりもかなり速い。この高速回転速度により、小さなローラ表面の遠心力の結果、塗布した小滴を強制的に外方向に広げる。この効果により、ペーパウェブ等の他の表面に液体を転写するのに必要な接触圧を低減させ、これにより濡れていない領域へのゲート溶液の拡散を最小化すると共に、しみサイズの低減を可能にする。このように、品質と解像度を向上し得る。
【０１２５】
検査用の異なる物理角度、例えば、垂直に対する異なる角度を用いて、ゲート剤の滴形状に影響を与え得る。また、ゲート剤の滴の塗布間隔を電気的に遅延させて、検査をシミュレート、及び／又はオフセットアラインメントを用いてオーバラップを除去し得る。ゲート剤が塗布される表面からのインクジェットヘッドの距離を変更して、異なる色に対する滴サイズを変更し得る。
【０１２６】
ゲート剤が塗布される表面へ空気源からの空気を送り、滴構造を変更して、尾引きテーリングを短縮させ、膜厚を低減させ、又は液体と相互作用するようにできる。この場合、空気に敏感な液状ゲート剤を用いて、これを閉鎖された環境に供給し、それにより、塗布後に、空気が液状ゲート剤と反応して、有利な効果を促進するようにできる。
【０１２７】
上述したように、液状ゲート剤を版に塗布し、その後、拡散粒子を吹付けて、濡れた領域に付着させてから紙に転写する。上述した実施形態と対照的に、ゲート剤と拡散粒子を粉末着色剤と溶媒に制限する必要はないが、任意の液体と粒子であってよい（又は、固体又は液体にかかわらず、任意の種類の任意の物質）。
【０１２８】
任意のプロセス工程は、インライン又はオフラインの何れかのシステム構成要素の定期的又は非定期的な洗浄を包含する。さらにまた、インク乳化、色密度、又はその他のフィードバックパラメータを監視し、吹き付けるゲート剤の量を決定し、色品質を保持すると共に、インク供給を何時変更すべきか決定し得る。１つ以上のプロセスパラメータを検出し、用いて、ドットサイズが制御されるように、ロール、版、又はその他の被印刷物からのインクジェットヘッドの距離を制御し得る。
【０１２９】
なおさらに、ゲート剤が塗布される窪みのある表面を有する中間ロールを用いて、ブランケットにゲート剤を塗布する前にゲート剤の拡散を低減し得る。あるいは又はそれに加えて、多数のインクジェットヘッドをロールの近くに配設できるように、インクジェットヘッドは、ゲート剤（及び、必要に応じてインク）を従来の印刷プロセスと比べて低回転速度で回転する大径ロールに塗布し得る。さらに別の代替例として、インクジェットヘッドから貫通孔を有する版にゲート剤を選択的に塗布し、版の背後の負圧を大きくして、小滴サイズを低減し得る。より一般的に言うと、負及び／又は正圧を用い得る。胴を容器内に配置した場合、又は容器内に配置した独立した構成を内部に有する場合、小滴サイズを低減させる第１の室の負圧を大きくできる。負の気圧を大きくするのに用いる気流は、第２の室で正圧であってよく、この正圧を用いて、滴を放出して、胴へ塗布又は胴を洗浄し得る。必要に応じて又は所望により、圧力を調節して、受容面とゲート剤の相互作用（つまり、塗布及び／又は放出）、及び／又は紙とゲート剤との相互作用を最適化できる。
【０１３０】
さらに別の変更例は、印刷面を生成する相変化材料の使用の最適化を含む。１つ例は、ゲート剤として、１つ以上の硬化可能で除去可能な材料の使用を含む。例えば、液状のＵＶ硬化可能なゲート剤を版上に付着させてから、ＵＶ光を照射し得る。ゲート剤を硬化させてから、インクが版に非選択的に塗布される。硬化ゲート剤によりインクが引き付けられ又ははじかれ、結果として得られた画像が、ペーパウェブ等の被印刷物に塗布される。そして、ゲート剤及びインク（もしあれば）は、その後の画像形成に備えて、版から除去される。版から残留インクを洗浄し、ゲート剤の相を液体に戻して、及び／又はゲート剤とインクを洗い落とす等して、ゲート剤とインクを除去し得る。
【０１３１】
必要に応じて、ゲート剤を全画像形成面に無差別に塗布し得る。ここで、ゲート剤は、エネルギーの印加に反応して、ゲート剤を活性化又は非活性化する。例えば、供給されたゲート剤に、ＵＶ，ＩＲ供給源又はその他の不可視波長エネルギー、又はレーザーから発せられた光を選択的に照射して、上記のエネルギーが照射された表面のこれらの領域にインク受容領域又はインク忌避領域を形成する。この表面にインクが無差別に塗布され、インクが照射又は非照射部分に移動し得る。前の実施形態のように、この表面は、さらなる被印刷物への画像形成のために用い得る。
【０１３２】
画像が印刷されさもなければ転写されると、画像形成面上の残留物を最小にする紙又はその他の種類の被印刷物を用いて、中間画像形成洗浄プロセスを最適化できる。また追加の実施形態は、各インクをさらなる被印刷物に塗布するために、胴、版、ブランケット等の形態での２つ以上の画像形成要素の使用を包含する。ここで、画像形成胴、版、ブランケット等の１つ以上、但し全てではない、が、製造過程の任意の特定の時点で使用中であり、残りの画像形成要素は洗浄されている。製造過程の後の時点で、画像形成胴要素の異なるサブセットは使用中であるが、残りの画像形成要素は洗浄されている。この構成により、用いる印刷機の速度を高速にし得る。
【０１３３】
別の実施形態において、水溶液ジェットシステムは、水溶液又は多官能性（multifunctional potential）を有するその他の組成物をパターン被印刷物上に印刷又は射出する。一実施形態において、任意の数の官能性が考えられるが、例えば、この組成物は、二官能性（bifunctional potential）を有し得る。例えば、多官能性組成物は、各々が多官能性を有する１つ以上の化合物、又は各々単官能性（monofunctional potential）を有する複数の化合物を含み得る。官能性は、例えば、化合物の官能部を含み得る。これは特定の化学的部分及び／又は接続機構、及び／又は、例えば、親水性領域、親油性領域、レセプタ／認識領域（例えば、パラトープ）、イオン化領域、及び従来において周知のその他の化合物に対する忌避特性を付与する化合物の構造的領域に起因している。本実施形態において、第１の官能性は、接続機能をパターン被印刷物に付与し、第２の官能性は、塗布し得る１つ以上の主要物質に接続機能を付与する。
【０１３４】
別の実施形態において、多官能性組成物は、１つ以上の多官能性化合物を含み得る。ここで、多官能性組成物の各種は、他の多官能性化合物と共通の少なくとも１つの官能性及び他の多官能性化合物と異なる少なくとも１つの官能性を有している。この例において、主要物質が、１種類の官能性とのみ反応すると仮定して、第１と第２の多官能性化合物の第２の官能性が、第１又は第２のいずれかに結合できる主要物質に対し異なる特性を有し得るとしても、第１の多官能性化合物と第２の多官能性化合物は、各々類似のパターン被印刷物上に印刷し得る。別の実施形態において、単官能性を有する化合物は、相互作用して、単体の多官能性化合物と類似した合成物を形成し得る。この実施形態において、単官能性化合物は、一度にパターン被印刷物上に付着された単一の組成物に含まれるか、同時に付着した別の組成物に含まれるか、又はパターン被印刷物上に連続的に付着された別の組成物に含まれ得る。
【０１３５】
本明細書において考える多官能性化合物の一例としては、親水性とし得る第１の官能性を有する化合物と親油性とし得る第２の官能性を有する化合物とが挙げられる。多官能性組成物は、親水性又は親油性の何れかの表面を有する被印刷物上に所望のパターンで射出し得る。これにより、表面と組成物の間の類似の機能を関連させて、組成物を表面に結合させ、組成物の逆の官能性は、表面からはじかれて、組成物のパターンをその上に結合させ得る。
【０１３６】
第２の組成物、例えば、類似の官能性（例えば、親水性又は親油性）を有するか、さもなければ、表面に結合しない多官能性組成物の第２の官能性に選択的に結合し、被印刷物の露出面からはじかれるかさもなければ露出面に結合不可能な主要物質は、射出、浸漬、吹付け、ブラッシング、回転、又は当業者に周知のその他の方法により表面に追加し得る。主要物質を追加することで、主要物質のパターンを多官能性組成物のパターンに対応させ得るので、その結果、主要物質は多官能性組成物の第２の官能性を介してのみ表面に引き付けられる。主要物質の塗布後、例えば、洗浄プロセスを含む１つ以上の追加工程を実行して、多官能性組成の第２の官能性のみに主要物質を位置特異的に確実に結合させるようにし得ることがさらに考えられる。洗浄プロセスに類似した別の考えられる工程としては、滅菌工程が挙げられる。そして、主要物質は、例えば、中間ローラを含む第２の被印刷物に転写してそこから画像を印刷媒体に転写してもよく、又は印刷媒体に直接転写してもよく、これにより非常に正確かつ綺麗に所望の画像を生成し得る。このように、多官能性組成物を用いて選択したパターンを被印刷物上に射出し、この組成物にはひき続いて主要物質を付着させ、その後印刷媒体上に転写して、そこで永久又は一時的に固定し得る。
【０１３７】
本明細書において考えられる例として、ポロキサマ又はアセチレンジオールエトキシレート等の少なくとも１つの親水性部分と少なくとも１つの親油性部分を有する重合体が挙げられる。使用に適したポロキサマは、ＨＯ（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｘ（ＣＨ２ＣＨＣＨ３Ｏ）ｙ（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｚＨで表すことができる。ここで、ｘ，ｙ，ｚは、２〜１３０、特に、１５〜１００の範囲の整数であり、ｘ，ｚは、同一であるが、ｙと無関係に選択される。このうち、ポロキサマ１８８、ここで、ｘ＝７５，ｙ＝３０、及びｚ＝７５であり、これは、ＢＡＳＦからのＬｕｔｒｏｌ（登録商標）Ｆ６８（あるいは、Ｐｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｆ−６８）の商品名で入手可能であり、ポロキサマ１８５、ここで、ｘ＝１９，ｙ＝３０、及びｚ＝１９（ＩＳＰからのＬｕｂｒａｊｅｌ（登録商標）ＷＡ）、ポロキサマ２３５、ここで、ｘ＝２７，ｙ＝３９、及びｚ＝２７（ＢＡＳＦからのＰｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｆ−８５）、及び／又はポロキサマ２３８、ここで、ｘ＝９７，ｙ＝３９、及びｚ＝９７（ＢＡＳＦからのＰｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｆ−８８）を用いることができる。この種の別の特定の界面活性剤は、ＢＡＳＦからのＰｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｆ−１２３として知られているブロック共重合体ポリ（酸化エチレン）-ポリ（酸化プロピレン）-ポリ（酸化エチレン）である。それに加え、ＢＡＳＦからのＰｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｆ−１２７（ポロキサマ４０７）として商業的に知られ、ｘ＝１０６，ｙ＝７０、及びｚ＝１０６である三元ブロック共重合体を用いてもよい。さらに、ほんの少例を挙げると、ポロキサマ１０１，１０８，１２４，１８１，１８２，１８４，２１７，２３１，２３４，２３７，２８２，２８８，３３１，３３３，３３４，３３５，３３８，４０１，４０２、及び４０３をそれぞれゲート剤中に添加できる。使用に適したアセチレンジオールエトキシレートとしては、数ある中で、３，５-ジメチル-１-ヘキシン-３-オール（Ａｉｒ  ＰｏｄｕｃｔｓからのＳｕｒｆｙｎｏｌ（登録商標）６１）、及び／又は２，４，７，９-テトラ-メチル-５-デシン-４，７-ジオール（Ａｉｒ  ＰｏｄｕｃｔｓからのＳｕｒｆｙｎｏｌ（登録商標）１０４）が挙げられる。使用に適したその他の界面活性剤としては、臭化セチルトリメチルアンモニウム（ＣＴＡＢ）、ポリオキシアルキレンエーテル、ポリ（オキシエチレン）セチルエーテル（例えば、Ａｔｌａｓ  ＣｈｅｍｉｃａｌｓからのＢｒｉｊ（登録商標）５６又はＢｒｉｊ（登録商標）５８）が挙げられる。
【０１３８】
追加の例としては、アルキルシロキサン、酸化物材料上の脂肪酸、アルカンチオレート、アルキルカルボン酸塩等の自己組織化単分子膜の形成に関連した材料が挙げられる。当業者に周知のその他についても本開示中で考慮している。また、本明細書中で考えられる多官能性溶液としては、１つ以上の多官能性化合物に加えて、例えば、水、水溶性有機物、又はそれらの組み合わせが挙げられる。適切な水溶性有機成分としては、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ-プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ-ブチルアルコール、ｓｅｃ-ブチルアルコール、又はｔ-ブチルアルコール等のアルコール；ジメチルホルムアミド又はジメチルアセトアミド等のアミド；カルボン酸；酢酸エチル、乳酸エチル、及び炭酸エチレン等のエステル；テトラヒドロフラン又はジオキサン等のエーテル；グリセリン；グリコール；グリコールエステル；グリコールエーテル；アセトン、ジアセトン、又はメチルエチルケトン等のケトン；Ｎ-イソプロピルカプロラクタム又はＮ-エチルバレロラクタム等のラクタム；ブチロラクトン等のラクトン；有機硫化物；ジメチルスルホン等のスルホン；ジメチルスルホキシド又はテトラメチレンスルホキシド等の有機スルホキシド；その誘導体、及びその混合物が挙げられる。多官能性溶液への考え得る追加成分として、溶媒、防腐剤、粘度調整剤、着色剤、香気、界面活性剤、重合体、起泡剤、塩、無機化合物、有機化合物、水、ｐＨ調整剤、及びそれらの任意の組み合わせが挙げられる。主要物質の例としては、例えば、平版印刷インク、染料、タンパク質（例えば、抗体、酵素、プリオン、核酸（例えば、ＤＮＡ、及び／又はＲＮＡ、オリゴヌクレオチド）、小分子（例えば、無機及び／又は有機分子）、生物試料（例えば、細胞及び／又はウィルス溶解剤、及びその断片）、医薬（抗体及び／又はその他の薬、及び塩、前駆体、及びそのプロドラッグ）、細胞（例えば、原核生物、真正細菌、及び／又は真核細胞）、及び金属（例えば、酸化シリコン、導電金属、及びその酸化物）が挙げられる。ここで考えられる印刷媒体としては、紙、ガラス、ニトロセルロース、繊維、織布、金属、プラスチック、フィルム、ゲル、及びそれらの組み合わせが挙げられる。
【０１３９】
例として、本実施形態を実施するのに用い得る装置の一例を図２１に示す。印刷デッキ６１００は、平版印刷業界において周知な、主要物質塗布システム６１０２、パターン面６１０４、パターン面胴６１０６、ブランケット胴６１０８、及び圧胴６１１０を備え得る。パターン面６１０４は、完全に親水性（例えば、標準的なアルミニウム刷版）とし得る。また、過剰及び／又は古い多官能性組成物及び主要物質、又はその他の汚染物を除去する洗浄システム６１１２を備えている（ここでは、パターン面胴とブランケット胴の両方に示しているが、増減も可である）。多官能性組成物を塗布する、本明細書中で説明したものに類似の水溶液ジェットシステム６１１４を、パターン面胴に関して図示し、尚その配置は可変である。
【０１４０】
印刷デッキ６１００の動作は、本明細書で説明した他の実施形態の動作と類似している。例えば、多官能性組成物が、水溶液ジェットシステム６１１４によりパターン面胴６１０６のパターン面６１０４上に塗布される。続いて主要物質が、塗布システム６１０２を介してパターン面６１０４に塗布される。パターン面６１０４がブランケット胴６１０８に行き合うと、主要物質はパターン面に転写され、被印刷物上６１１６上に付着するまでさらにブランケット胴面上で運ばれる。この装置では、ブランケット胴６１０８をなくしてもよく、したがって主要物質をパターン面６１０４から被印刷物６１１６に直接転写することもさらに考えられる。あるいは、例えば、追加の水溶液ジェットシステム６１１４と、塗布システム６１０２、及び洗浄システム６１１２を備え得る所望の追加ローラを追加してもよい。
【０１４１】
本明細書中で開示した他の実施形態に関連する追加の変形例は、所望の結果を得るために適切であるとして、本実施形態で同様に適用可能である。本明細書では、結合した多官能性組成物とインクジェット技術を用いる、１つ以上の主要物質の高速で高精度な選択的付着を可能にする追加の装置構成（図示せず）が考えられる。このように、例えば、診断テスト、電子チップ、オリゴヌクレオチドアレイ、タンパク質アレイ、細胞アレイ、化学アレイ、ドラッグアレイ、検出システム、印刷材料（例えば、文献）等、及びそれらの任意の組み合わせを含む製品を製造し得る。
【０１４２】
図２１に示すジェットシステム６１１４又は本明細書中に開示したジェットシステムの何れかを用いて、ゲート剤又は主要物質を射出し得る。ゲート剤及び主要物質は、水溶液又は非水溶液を含むことができる。水溶液は、水、水溶性有機物、又はその組み合わせを含み得る。適切な水溶性有機成分としては、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ-プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ-ブチルアルコール、ｓｅｃ-ブチルアルコール、又はｔ-ブチルアルコール等のアルコール；ジメチルホルムアミド又はジメチルアセトアミド等のアミド；カルボン酸；酢酸エチル、乳酸エチル、及び炭酸エチレン等のエステル；テトラヒドロフラン又はジオキサン等のエーテル；グリセリン；グリコール；グリコールエステル；グリコールエーテル；アセトン、ジアセトン、又はメチルエチルケトン等のケトン；Ｎ-イソプロピルカプロラクタム又はＮ-エチルバレロラクタム等のラクタム；ブチロラクトン等のラクトン；有機硫化物；ジメチルスルホン等のスルホン；ジメチルスルホキシド又はテトラメチレンスルホキシド等の有機スルホキシド；その誘導体、及びその混合物が挙げられる。本明細書中で開示した他の実施形態において、ゲート剤又は転写物質は、ポロキサマ又はアセチレンジオールエトキシレート等の１つ以上の界面活性剤を含み得る。使用に適したポロキサマは、ＨＯ（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｘ（ＣＨ２ＣＨＣＨ３Ｏ）ｙ（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｚＨで表すことができる。ここで、ｘ，ｙ，ｚは、２〜１３０、特に、１５〜１００の範囲の整数であり、ｘ，ｚは、同一であるが、ｙと無関係に選択される。このうち、ポロキサマ１８８、ここで、ｘ＝７５，ｙ＝３０、及びｚ＝７５であり、これは、ＢＡＳＦからのＬｕｔｒｏｌ（登録商標）Ｆ６８（あるいは、Ｐｌｕｏｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｆ−６８）の商品名で入手可能であり、ポロキサマ１８５、ここで、ｘ＝１９，ｙ＝３０、及びｚ＝１９（ＩＳＰからのＬｕｂｒａｊｅｌ（登録商標）ＷＡ）、ポロキサマ２３５、ここで、ｘ＝２７，ｙ＝３９、及びｚ＝２７（ＢＡＳＦからのＰｌｕｏｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｆ−８５）、及び／又はポロキサマ２３８、ここで、ｘ＝９７，ｙ＝３９、及びｚ＝９７（ＢＡＳＦからのＰｌｕｏｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｆ−８８）を用いることができる。この種の別の特定の界面活性剤は、ＢＡＳＦからのＰｌｕｏｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｆ−１２３として知られているブロック共重合体ポリ（酸化エチレン）-ポリ（酸化プロピレン）-ポリ（酸化エチレン）である。それに加え、ＢＡＳＦからのＰｌｕｏｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｆ−１２７（ポロキサマ４０７）として商業的に知られ、ｘ＝１０６，ｙ＝７０、及びｚ＝１０６である三元ブロック共重合体を用いてもよい。さらに、ほんの少例を挙げると、ポロキサマ１０１，１０８，１２４，１８１，１８２，１８４，２１７，２３１，２３４，２３７，２８２，２８８，３３１，３３３，３３４，３３５，３３８，４０１，４０２、及び４０３をそれぞれゲート剤中に添加できる。使用に適したアセチレンジオールエトキシレートとしては、数ある中で、３，５-ジメチル-１-ヘキシン-３-オール（Ａｉｒ  ＰｏｄｕｃｔｓからのＳｕｒｆｙｎｏｌ（登録商標）６１）、及び／又は２，４，７，９-テトラ-メチル-５-デシン-４，７-ジオール（Ａｉｒ  ＰｏｄｕｃｔｓからのＳｕｒｆｙｎｏｌ（登録商標）１０４）が挙げられる。使用に適したその他の界面活性剤としては、臭化セチルトリメチルアンモニウム（ＣＴＡＢ）、ポリオキシルアルキレンエーテル、ポリ（オキシエチレン）セチルエーテル（例えば、Ａｔｌａｓ  ＣｈｅｍｉｃａｌｓからのＢｒｉｊ（登録商標）５６又はＢｒｉｊ（登録商標）５８）が挙げられる。これらの界面活性剤は、各分子の一端で親水基を及び各分子の他端で親油基を含み得る。１つ以上の界面活性剤をゲート剤又は主要物質に添加することで、各溶液の表面張力特性を向上させ得る。これにより、滴配置の制御を行い、高品質の印刷画像を生成し得る。
【０１４３】
本明細書中に開示した方法の何れかを実現するのに用い得る塗布システム７０００を一般に図２２に示す。一連の塗布ユニット７００２−１〜７００２−Ｎは、材料ウェブ７００４を受容し、続いてそれの上にインク及び／又は他の材料を塗布する。単一の塗布装置７００２又は１つ以上の塗布装置７００２をシステム７０００に備え、及び／又は材料７００４が、ウェブ、一連のシート、又はその他の別々の要素を備え得ることに留意すべきである。塗布装置は、１つ以上のセンサ７００８の出力に応答し得る制御背装置７００６により動作される。これらのセンサは、上述した用紙位置合わせマーク、各塗布装置７００２等により塗布された物質の配置及び／又は品質等の多数のパラメータの任意の１つ以上を検出し得る。制御装置７００６は、印刷装置の場合、ステッチャやシータ等の後工程装置も制御し、より一般的なシステムの場合、包装装置、品質制御装置等も制御し得る。制御装置７００６は、ハードウェア、ソフトウェア、又はこの２つの組み合わせにより実現し得る。
【０１４４】
本明細書中で開示した本実施形態の追加の態様は、局所色補正を画像の任意の部分で行うことができることである。この色補正の解像度は、従来のオフセット印刷機においては個々のインクキーにより影響される印刷領域位置に制限されない。むしろ、ゲート剤が受容面に塗布される解像度で色補正を行うことができる。また、色補正は、画像の一部に又は全画像に適用できる。さらになお、さらなるアプリケータによりさらに物質を塗布する前に、１つのアプリケータにより塗布されるゲート剤を変更するのが望ましいだろう。例えば、多色印刷プロセスにおいて、第２のゲート剤（第１のゲート剤と同じ又は異なる）と第２のインクが、ペーパウェブに塗布され得る第２の印刷装置にペーパウェブが到達する前に、ペーパウェブへの第１のインクの転写を阻止又は助け、第１の印刷デッキにより塗布される第１のゲート剤を非活性化してもよい。この非活性化は、第１のインクがウェブに転写された後に、インクジェットヘッドを用いる非活性剤の選択的塗布等の任意の適切な手段により行い得る。あるいは、ゲート剤の有利な特性が被印刷物に残存するように、ゲート剤を別の方法で任意の他の装置を用いて変更し得る。
【０１４５】
さらに別の実施形態において、ゲート剤は、被印刷物への物質の吸収を制御してもよい。例えば、ゲート剤は、ペーパウェブへのグラビアインクの吸収を制限するかさもなければ最適化して、色再現を改善し得る。ゲート剤は、前の実施形態にあるように、１つ以上のインクジェットヘッド等の任意の適切な手段によりペーパウェブに塗布し得る。
【０１４６】
必要に応じて、本明細書で開示した方法を適合させて、受容面上への主要物質とゲート剤の複数の連続する層の形成と、さらなる表面への該複数の層の塗布を可能にしてもよい。また、被印刷物に塗布されるゲート剤が色付き（すなわち、完全に色無しではない）である場合、このことを考慮に入れて、インク種別と量（つまり、制御装置（すなわち、ＲＩＰ）で規定された画像のインク膜厚さ及び／又はインク量）を選択し、色再現プロセスにおいて用いてもよい。さらにまた、ゲート剤は、塗布された主要物質と相互作用して、所望の効果を奏し得る。例えば、色印刷プロセスにおいて、ゲート剤を塗布したインクと組み合わせて、インクの色を所望の色に変更し得る。あるいは又はそれに加えて、被印刷物に塗布したゲート剤は、他の塗布した物質に反応して、偽造の検出、完全性検査、順序検査等を行うことができる。この場合、ゲート剤は、他の塗布された物質よりも前、後、及び／又は該物質と同時に塗布し得る。
【０１４７】
また、必要に応じて、版、ブランケット、胴等の１つ以上の画像形成要素を用いて、画像とゲート剤をさらなる表面に転写し、そして次にペーパウェブ等のさらなる被印刷物にその画像とゲート剤を転写してもよい。さらにまた、ゲート剤をそれ単独で又は１つ以上の他の物質と組み合わせて画像形成要素に選択的に塗布し、そして次に、主要物質を受容する別の画像形成要素にそのゲート剤と他の物質を塗布してもよい。さらなる画像形成要素又はさらなる画像形成要素と被印刷物間に配設された他の画像形成要素により、主要物質、ゲート剤、及び他の物質を被印刷物に転写し得る。例えば、胴上に最初に銀の導電トレースを、その後抵抗性材料を、続いて半導体材料を配設し、そしてその組み合わせを直接的又は他の画像形成要素を介して間接的に、マイラー膜、ペーパウェブ、及び回路基板等のさらなる被印刷物に転写し得る。
【０１４８】
標準的な平版印刷デッキ１０００を用いた、混合静止及び可変画像の生成を図１０，１１を参照して上述した。被覆システム１０１６と水溶液ジェットシステム１０１４の追加により、並びに可変画像等の固定及び／又は可変情報を含む領域に対応する全領域にわたりインクが受容されるようにする版１００６の変更により、１つ以上の可変画像が生成される。
【０１４９】
別の実施形態において、市販の画像生成キットを標準的な平版印刷デッキ１０００に追加して、静止、可変、又は静止と可変の混合画像を生成し得る。この市販の画像生成キットは、比較的少ない費用のみで、標準的な平版印刷デッキのコスト効率と機能を劇的に向上させることができる。この市販のキットは、例えば、中でも、繊維、医薬、生物医学、及び電子工学等の他の業界とゲート剤と主要物質を含む他の技術にも応用し得る。
【０１５０】
図２８，２９は、インク塗布システム１００２、標準的な刷板１００６（図１０に示すものと同じでもよい）、ブランケット胴１００８、及び圧胴１０１０を備える標準的な平版印刷デッキ１０００を示し、ここで、デッキ１０００は、ウェブ１０１２上に画像を印刷する。図２８に図示するように、標準的な平版印刷デッキ１０００は、ゲート剤塗布システム８０１４を備える静止及び／又は可変画像生成キット８０００の実施形態を追加してアップグレードされる。ウェブ１０１２は、図２９において矢印８００２で示すように、通常、左側から右側へ印刷デッキ１０００を横切る。ゲート剤塗布システム８０１４は、圧胴１０１０の上流のウェブ１０１２に近接して配設される。ゲート剤塗布システム８０１４は、１つ以上のゲート剤アプリケータヘッド８０１６を備えてもよい。
【０１５１】
図２８〜３１を参照すると、各ゲート剤アプリケータヘッド８０１６は、例えば、押えねじ又はボルトの形状のファスナ８０２４Ａにより、取付金具アセンブリ８０２２に装着された取付板８０２０を介して標準的な平版印刷デッキ１０００に取り付けられている。取付金具アセンブリ８０２２は、ローラアセンブリ８０２６を備え、ウェブ１０１２がローラアッセンブリ８０２６とゲート剤アプリケータヘッド８０１６間を通るように、分離カラー８０３０（図３０Ａ，３０Ｂ、及び３１に最もよく示す）を介して標準的な平版デッキ１０００の控え棒８０２８（図２８，２９、及び３２に示す）に装着されている。各分離カラー８０３０は、第１の着脱可能カラー部８０３０Ａの対向端部を通して延在し、関連する側腕８０３２と一体化された第２のカラー部８０３０Ｂに締結されたファスナ８０２４Ｂ（図３０Ａ，３０Ｂ、及び３１）を収容する一対の開口８０３１（図３０Ａ及び３１）を備えている。控え棒８０２８が部分８０３０Ａと８０３０Ｂとの間に配設されると、ファスナ８０２４Ｂが締められ、取付金具アセンブリ８０２２を控え棒８０２８に固定する。
【０１５２】
次に図３０Ａ，３０Ｂを参照すると、横材８０３４と支持部材８０３６Ａ、８０３６Ｂが、側腕８０３２に結合して、その間に延在している。横材８０３４は、ボルト又は押えねじ８０２４Ｃ等の適切なファスナにより側腕８０３２に結合され、側腕８０３２の穴８０２５を通って横材８０３４のねじ穴８０２７に延在している（穴８０２５とねじ穴８０２７を図３０Ａに仮想線で示す）。第１と第２の従属取付ブロック（first and second depending mounting blocks）８０３７Ａは、その対向端で支持部材８０３６Ａに固定され又は一体化され、ボルト又は押えねじ８０３８Ａ等の適切なファスナは、側腕８０３２の穴８０３９を通って、ねじ穴８０４１に延在している（穴８０３９とねじ穴８０４１を図３０Ａに仮想線で示す）。支持部材８０３６Ｂは、その対向端で支持部材８０３６Ｂに固定又は一体化された取付ブロック８０３７Ｂを介して、同様に側腕８０３２に結合されている。適切なファスナ８０３８Ｂは、ハンドル８０４３を備え、スロット８０４０を通って取付ブロック８０３７Ｂのねじ穴（明確化のため図示せず）に延在している。スロット８０４０の目的を以下に説明する。
【０１５３】
ローラアセンブリ８０２６は、側腕８０３２間で回転するためにジャーナル結合されたローラ８０２６Ａ，８０２６Ｂを備えている。支持部材８０３６Ａ，８０３６Ｂの各々は、支持部材を通って延在している複数のねじ取付穴８０４２Ａ，８０４２Ｂを有している（図３０Ａ，３１）。取付板８０２０は、４つの細長いスロット８０４４Ａ〜８０４４Ｄを有し、その各々は、特定のねじ取付穴８０４２Ａ又は８０４２Ｂと整列させ得る。ファスナ８０２４Ａは、細長いスロット８０４４Ａ〜８０４４Ｄを通して延在し、特定の取付穴８０４２Ａ，８０４２Ｂに締結されて、側腕８０３２に対して、支持部材８０３６Ａ，８０３６Ｂ上の所望の位置に取付板８０２０を固定する。
【０１５４】
図３２，３３は、ゲート剤アプリケータヘッド８０１６を洗浄する洗浄装置を備えるキット８０００を示す。洗浄プロセスに先立ち、ファスナ８０４６が緩められるが、ファスナ８０４６が締められた孔（明確化のため図示せず）から取り外さないのが好ましい。同様に、ファスナ８０３８Ａが緩められるが、ファスナが締められた穴８０４１から取り外さないのが好ましい。さらに、ユーザがハンドル８０４３を握り締め、回して、ねじボルト８０３８Ｂを緩めて、スロット８０４０からボルト８０３８Ｂを外すことで、取付板８０２０をファスナ８０３８Ａの周囲で回転させることができる。支持部材８０３６Ａ、８０３６Ｂ，取付板８０２０、及び１つ以上のゲート剤アプリケータヘッド８０１６を備えるアセンブリは、図２８に示す印刷位置から図３２，３３に示す洗浄位置まで移動する。貫通して形成されたＬ字型の細長いスロット８０５０を有する保持ブラケット８０４８は、ファスナ８０４６に対してスライドし、スロット８０５０の基部８０５１に到達するまで、取付板８０２０の上方向回転移動を容易にする。ここにおいて、保持ブラケット８０４８は、基部８０５１の方向に移動して、スロット８０５０の基部８０５１の最外端でファスナ８０４６を捕捉し得る。このように、支持部材８０３６Ａ，８０３６Ｂ、取付板８０２０、及び１つ以上のゲート剤アプリケータヘッド８０１６を備えるアセンブリは、ブラケット８０４８により洗浄位置に保持される。取付板８０２０が洗浄位置にあるとき、間隔が空いたフック８０６２を介してトレイ８０６０をファスナ８０５６から吊るし得るように、ファスナ８０５６が、取付板８０２０の各短線８０５８から横方向外側に延在している。トレイ８０６０を用いて、洗浄プロセス時に、ゲート剤アプリケータヘッド８０１６を通して汲み出して取り除いたゲート剤を捕捉する。また、ゲート剤を除去した後に、弾性ブレード８０６４を用いて、ゲート剤アプリケータヘッド８０１６のノズル面を拭き取り得る。洗浄プロセスが完了すると、トレイ８０６０が取り外され、支持部材８０３６Ａ，８０３６Ｂ，取付板８０２０、及び１つ以上のゲート剤アプリケータヘッド８０１６を備えるアセンブリが、印刷位置に回転しながら戻る。印刷位置でのアセンブリの位置調整は、支持部材８０３６Ｂの下面で係合されたねじ８０６８を有し得る停止ブロック８０６６により補助され、ハンドル８０４３を用いて、ファスナ８０３８Ａ，８０３８Ｂを再締結する前に、取付板８０２０の位置の微調整を可能にする。
【０１５５】
図２８，２９に示す実施形態において、標準的な刷版１００６は、静止領域及び／又は図１１に示す１つ以上の可変画像ボックス１１０２，１１０４に対応する領域を有し得る。１つ以上の可変画像ボックス１１０２，１１０４に対応する版１００６の領域は、その範囲の少なくとも一部にわたりインク塗布システム１００２（又は、主要物質供給システムからの主要物質）からのインクを受容可能である。生成される画像のネガ画像は、ゲート剤塗布システム８０１４により、圧胴１０１０の上流のウェブ１０１２に直接塗布してもよい。インク塗布システム１００２からのインクは、ポジ印刷画像がウェブ１０１２上に生成されるように、ゲート剤が塗布されていない領域のみにおいてウェブ１０１２に塗布される。
【０１５６】
図２９，３３を参照すると、標準的な平版印刷デッキ１０００を制御するものとして、制御装置８０７０が、矢印８０７２で図式的に表されている。制御装置８０７０は、標準的な平版印刷デッキ１０００の一部であってよいので、したがって図２８〜３３に示すキット８０００の部品ではなく、デッキ１０００の機能を制御し得る。アダプタカード又はプラグインモジュール等の追加ハードウェア８０７４は、ソフトウェアを実装して又は実装せず、その販売時又は配送時（又は、それに関する限りでは別々に）にキット８０００内に又はキット８０００と共に提供され、制御装置８０７０にインストールしてもよい。ハードウェア８０７４は、キット８０００、より詳しく言うと、ゲート剤塗布システム８０１４を矢印８０７６で図式的に示すように制御する能力を制御装置８０７０に提供する。
【０１５７】
あるいは、制御装置８０７０は、静止及び／又は可変画像生成キット８０００の一部として備えてもよい。この場合、制御装置８０７０に実装されたハードウェア８０７４と任意のソフトウェアを適合させて、変更されている平版印刷デッキ１０００を制御してもよい。
【０１５８】
複数のゲート剤アプリケータヘッド８０１６が用いられている実施形態において、図１３に関して上述したように、ゲート剤アプリケータヘッド８０１６からの全体的出力が、網目（ステッチ）になるように、お互いに一列に又はずらして配置するか、さもなければ、お互いに対して及びウェブ１０１２に対して配置してもよい。例えば、図３４〜３７は、２つのゲートアプリケータヘッド８２１６Ａ，８２１６Ｂを有するゲート剤塗布システム８２１４を備える静止及び／又は可変画像生成キット８２００のための取付金具アセンブリ８２１０を示す。
【０１５９】
取付金具アセンブリ８２１０は、分離カラー８２３０を担持して一対の側腕８２３２、横材８０３４、及び側腕８２３２に結合し、その間を延在する支持部材８２３６Ａ〜８２３６Ｄを備えている。取付金具アセンブリ８２１０は、ローラ８２２６Ａ，８２２６Ｂを有するローラアセンブリ８２２６を備え、ウェブ１０１２が、ローラアセンブリ８２２６とゲート剤アプリケータヘッド８２１６Ａ，８２１６Ｂ間を通るよう、前の実施形態のように、分離ローラ８２３０を介して、標準的な平版印刷デッキ１０００の控え棒８０２８に装着されている。各分離カラー８２３０は、取外可能な第１のカラー部８２３０Ａの対向端を介して延在し、関連する側腕８２３２と一体化された第２のカラー部８２３０Ｂに締結するファスナ８０２４Ｂ（図３６Ａ，３６Ｂ，３７）を収容する一対の開口８２３１（図３６Ａ，３７）を有している。控え棒８０２８が部分８２３０Ａ，８２３０Ｂ間に配設されると、ファスナ８０２４Ｂが締められ、取付金具アセンブリ８２１０を控え棒８０２８に固定する。ゲート剤アプリケータヘッド８２１６Ａは、第１の取付板８２２０Ａを介して取付金具アセンブリ８２１０に取付けられ、ゲート剤アプリケータヘッド８２１６Ｂが、第２の取付板８２２０Ｂを介して、取付金具アセンブリ８２１０に取付けられている。
【０１６０】
第１の取付板８２２０Ａは、ファスナ８０２４Ａにより支持部材８２３６Ａ，８２３６Ｂに固定され、第２の取付板８２２０Ｂは、ファスナ８０２４Ａにより支持部材８２３６Ｃ，８２３６Ｄに固定されている。横材８０３４は、側腕８２３２の穴８２２５を通って横材８０３４のねじ穴８２２７に延在するファスナ８０２４Ｃにより側腕８２３２に結合されている（穴８２２５とねじ穴８２２７を図３６Ａに仮想線で示す）。取付ブロック８２３７Ｂは、その対向端で支持部材８２３６Ｂ，８２３６Ｄに固定又は一体化され、ボルト又は押えねじ８２３８Ｂ等の適切なファスナは、側腕８２３２の穴８２３９を通ってねじ穴８２４１に締結されている（穴８２３９とねじ穴８２４１を図３６Ａに仮想線で示す）。支持部材８２３６Ａ，８２３６Ｃは、同様に、その対向端で支持部材８２３６Ａ，８２３６Ｃに固定又は一体化されている取付ブロック８２３７Ａを介して、側腕８２３２に結合されている。適切なファスナ８２３８Ａは、スロット８２４０を通って取付ブロック８２３７Ａのねじ穴（明確化のため図示せず）に延在している。スロット８２４０の目的を以下に説明する。
【０１６１】
ローラ８２２６Ａ，８２２６Ｂが、ジャーナル結合されて、側腕８２３２間を回転する。支持部材８２３６Ａ〜８２３６Ｄの各々は、それぞれ支持部材を通って延在している複数のねじ取付穴８２４２Ａ〜８２４２Ｄを有している。取付板８２２０Ａは、４つの細長いスロット８２４４Ａ〜８２４４Ｄを有し、その各々は、特定のねじ取付穴８２４２Ａ又は８２４２Ｂと整列され得る。同様に、取付板８２２０Ｂは、４つの細長いスロット８２４４Ｅ〜８２４４Ｈを有し、その各々が、特定のねじ取付穴８２４２Ｃ又は８２４２Ｄと整列され得る。ファスナ８０２４Ａは、細長いスロット８２４４Ａ〜８２４４Ｄを通って延在し、特定の取付穴８２４２Ａ，８２４２Ｂに締結して、側腕８２３２に対して、支持部材８２３６Ａ，８２３６Ｂ上の所望の位置に取付板８２２０を固定する。同様に、ファスナ８０２４Ａが、細長いスロット８２４４Ｅ〜８２４４Ｈを通って延在し、特定の取付穴８２４２Ｃ，８２４２Ｄに締結して、側腕８２３２に対して、支持部材８２３６Ｃ、８２３６Ｄ上の所望の位置に取付板８２２０Ｂを固定する。
【０１６２】
前の実施形態のように、関連する穴８２３９，８２４１中の各ファスナ８２３８Ｂを緩めるが、好ましくは、取り外さないで、洗浄のために静止及び／又は可変画像生成キット８２００を準備する。それに加え、ねじボルト８２３８Ａが緩められ、スロット８２４０からボルト８２３８Ａが取り外されるので、ファスナ８２３８Ｂの周囲での取付板８２２０Ａ，８２２０Ｂの回転を可能にする。支持部材８２３６Ａ，８２３６Ｂ又は８２３６Ｃ，８２３６Ｄ、取付板８２２０Ａ又は８２２０Ｂ、及びゲート剤アプリケータヘッド８２１６Ａ又は８２１６Ｂを備える各アセンブリが、図３４，３５に示す印刷位置から側受部材８２３２から離れた洗浄位置（図示していないが、前の実施形態に類似している）に移動して、それぞれ容易に接近して、取付板８２２０Ａ，８２２０Ｂからのゲートアプリケータヘッド８２１６Ａ又は８２１６Ｂの取り外しを可能にする。上記のように取り外すことで、ゲートアプリケータヘッド８２１６Ａ，８２１６Ｂの洗浄と交換を容易にする。
【０１６３】
洗浄又は交換プロセスが完了すると、それぞれ支持部材８２３６Ａ，８２３６Ｂ又は８２３６Ｃ，８２３６Ｄ、取付板８２２０Ａ又は８２２０Ｂ、及びゲート剤アプリケータヘッド８１２６Ａ又は８１２６Ｂを備えるアセンブリが、回転しながら印刷位置に戻る。印刷位置でのアセンブリの位置調整は、支持部材８２３６Ａ，８２３６Ｃの下面で係合されるねじ８２６８を有し得る停止ブロック８２６６により補助され、ファスナ８２３８Ａ，８２３８Ｂを再度締める前に、取付板８２２０Ａ，８２２０Ｂの位置の微調整を可能にする。
【０１６４】
それぞれ取付板８２２０Ａ，８２２０Ｂに取付けられた、図３６Ａ，３７に示すゲート剤アプリケータヘッド８２１６Ａ，８２１６Ｂは、お互いに対して横方向にずれる。ゲート剤アプリケータヘッド８２１６Ａ，８２１６Ｂからの全体的出力は、ヘッド８２１６Ａ，８２１６Ｂの組み合わせ幅を用いて、ゲート剤を塗布できるようにステッチし得る。例えば、一実施形態において、ゲート剤アプリケータヘッド８２１６Ａ，８２１６Ｂの各々は、約０．８５３''の横幅をカバーする。横方向にステッチングすることで、単一のゲート剤アプリケータヘッド（この場合、ヘッド８２１６Ａ，８２１６Ｂは、ほぼ完全に重なる）の約幅と単一のゲート剤アプリケータヘッドの約２倍の幅（この場合、ヘッド８２１６Ａ，８２１６Ｂは、実質的に全く重ならないが、隣接領域にゲート剤を塗布するように配設される）との間の全カバー幅を生成し得る。横方向のステッチングが、単一のゲート剤アプリケータヘッドのカバー幅の約２倍の全カバー幅を生成するのが好ましい。この例では、約１．７０６''である。
【０１６５】
ゲート剤アプリケータヘッド８２１６Ａ，８２１６Ｂは、お互いに対して、非ゼロ配向角で、ブランケット部材８２３２に取付け得る。例えば、図３６Ｂを参照すると、各ゲート剤アプリケータヘッド８２１６Ａ，８２１６Ｂの吐出面８２３４は、それぞれ対応するローラ８２２６Ａ，８２２６Ｂの中心から延在している放射状線８２２２，８２２４と垂直又は放射状線上の中心に位置している。必ずしもそうではないが、放射状線８２２２，８２２４は平行ではないのが好ましい。各吐出面８２３４からウェブ１０１２へのゲート剤の移動距離は、ウェブ１０１２上のゲート剤のカバー領域を決定できる。上記の理由により、及びローラ８２２６Ａ，８２２６Ｂの回転中心がずれており（図３６Ｂに示すように）、及びローラ８２２６Ａ，８２６６Ｂが、ほぼ同じ直径を有しているので、ゲート剤アプリケータヘッド８２１６Ａ，８１２６Ｂは、お互いに対する角度で取付けられ、ウェブ１０１２から等距離で吐出面８２３４を配置する。一方、ウェブは、ローラ８２２６Ａ，８２２６Ｂと接触して巻かれる。
【０１６６】
取付板８２２０Ａ，８２２０Ｂは、同一で、版の中心からずれた、適切な種類のクランプ装置によりその上にゲート剤アプリケータヘッド８２１６Ａ，８２１６Ｂを固定し得る開口８２４３を有してよい。上述したように、ゲート剤アプリケータヘッド８２１６Ａ，８２１６Ｂが、お互いに対して横方向にずれるように、取付板８２２０Ａに対して横方向（つまり、図３６Ａに示すように左から右へ）に取付板８２２０Ｂをひっくり返し得る。
【０１６７】
ゲート剤アプリケータヘッダ８２１６Ａ，８２１６Ｂの各々は、ヒートシンク８２４６を備え、その空冷を容易にし得る。各ヒートシンク８２４６の遠位端で、ファスナ８２４８は、支持フック８２５０をヒートシンク８２４６に装着する。ここで、支持フック８２５０は、各ゲート剤アプリケータヘッド８２１６Ａ，８２１６Ｂに関連するワイヤとフルードラインを保持できる。
【０１６８】
被印刷物、例えば、ウェブ１０１２によるゲート剤の吸収により、主要物質との所望の相互作用に関するゲート剤の効果を減少させ得る。しかしながら、被覆剤は、塗布したゲート剤の一部又は全部を被印刷物が吸収するのを防止し得る。図３８に示すように、任意の被覆剤塗布システム８４００を、図２８〜３７に関して上述したキット８０００，８２００の一方又は両方に追加し得る。これらのシステムは、図２８〜３７に関して上述したゲート剤アプリケータヘッド８０１６，８２１６Ａ、及び８２１６Ｂと実質的に類似しているか全く同一とし得る１つ以上の被覆剤アプリケータヘッド８４１６を備え、お互いに整列させるか、さもなければ、お互いに及びウェブ１０１２に対して方向を合わせて配置し得る。被覆剤塗布システム８４００は、図２８〜３７に関して上述した実施形態とほぼ同様に取付金具アセンブリを介して、標準的な平版印刷デッキに取付けられる。詳しく言うと、静止及び／又は可変画像生成キット８５００は、取付金具アセンブリ８０２２，８２１０に類似しているが被覆剤塗布システム８４００を収容するために延在している取付金具アセンブリ８４２２上に、ゲート剤塗布システム８０１４，８２１４の上流に取付けられた被覆剤塗布システム８４００を備えている。あるいは、静止及び／又は可変画像生成キット８０００，８２００と異なる別のキットの一部として、被覆剤塗布システム８４００を設けてもよいことに留意すべきである。
【０１６９】
図３８を参照すると、標準的な平版印刷デッキ１０００を制御するものとして、制御装置８０７０が、矢印８０７２で図式的に表されている。制御装置８０７０は、標準的な平版印刷デッキ１０００の一部であってよいので、従って、図３８に示すキット８５００の部品ではなく、デッキ１０００の機能を制御し得る。アダプタカード又はプラグインモジュール等の追加ハードウェア８４７４は、ソフトウェアを実装して又は実装せず、その販売時又は配送時（又は、それに関する限りでは別々に）にキット８５００内又はキット８５００と共に提供され、制御装置８０７０にインストールしてもよい。ハードウェア８４７４は、キット８５００、より詳しく言うと、ゲート剤塗布システム８０１４と被覆剤塗布システム８４００を矢印８４７６で図式的に示すように制御する能力を制御装置８０７０に提供する。
【０１７０】
当業者に周知なように、上述したゲート剤又は被覆剤アプリケータヘッド８０１６，８２１６Ａ又は８２１６Ｂ，８４１６の何れかは、当業者に周知のインクジェットプリントヘッドモデル、例えば、Ｃａｎｏｎ  ＰＦ−３０，６００  ｄｐｉ  Ｌｏｎｇ−ｌｉｎｅ，Ｋｙｏｃｅｒａ  ＫＪ４シリーズ、Ｈｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ  ＨＰ−８８及びＨＰ８０シリーズ、Ｓｐｅｃｔｒａ  Ｍ−Ｃｌａｓｓ（３００／１０  ＪＡ）、Ｘａａｒ  １０１（ＧＳ６）等であってもよいことが考えられる。上述したように、キット８０００，８２００、及び８５００の部品は、当該技術分野で周知な、例えば、金属、プラスチック、セラミック、又は他の適切な材料等から製造し得ることもさらに考えられる。
【０１７１】
特定のアプリケーションにおいて、ここで開示した高速可変印刷システム及び方法を多数の平版印刷用途で用いてもよい。例えば、開示したシステム及び方法は、ダイレクトメール、広告、計算書、及び請求書等の高品質１対１マーケッテング用途に理想的である。その他の用途は、本明細書中に開示したシステム及び方法にも好適であり、オリジナル本、定期刊行物、出版物、ポスタ、及び展示物の製造等を含む。本明細書中に開示した高速可変印刷システム及び方法はまた、上述した製品の何れかの後工程（例えば、製本と仕上げ）を容易にし得る。
【０１７２】
上記の説明は、本明細書中に開示した本システム及び方法の原理の単なる例示であり、上記のシステム及び方法の範囲と精神から逸脱することなく、様々な変更を当業者が加えることができることを理解するだろう。例えば、説明した手順における一部の工程の順序は重要ではなく、所望の場合変更できる。また、各種技術により様々な工程を実行し得る。
【図１】
2014500807.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０Ａ】
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【図３０Ｂ】
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【図３１】
2014500807.tif 000031
【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
2014500807.tif 000034
【図３５】
2014500807.tif 000035
【図３６Ａ】
2014500807.tif 000036
【図３６Ｂ】
2014500807.tif 000037
【図３７】
2014500807.tif 000038
【図３８】
2014500807.tif 000039
【図２３】
2014500807.tif 000040
【図２４Ａ】
2014500807.tif 000041
【図２４Ｂ】
2014500807.tif 000042
【図２５Ａ】
2014500807.tif 000043
【図２５Ｂ】
2014500807.tif 000044
【図２５Ｃ】
2014500807.tif 000045
【手続補正書】
【提出日】平成25年6月11日(2013.6.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷物にゲート剤と主要物質を塗布して、最終製品を製造する装置であって、
第１と第２のゲート剤それぞれの第１と第２の供給源と、
前記第１と第２の供給源とそれぞれ流体連通している第１と第２のノズルセットと、
前記第１と第２のノズルセットの各々を通って、前記被印刷物に前記第１と第２のゲート剤を独立して付着するように動作可能な制御装置と、
前記第１と第２のゲート剤を前記被印刷物に付着させた後に、前記付着し第１と第２のゲート剤で規定された領域において前記被印刷物に主要物質を塗布する手段と、
を備え、
前記主要物質が塗布された前記被印刷物が、最終製品を含むことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記装置が、前記第１と第２の供給源と前記第１と第２のノズルセットのそれぞれの間に結合された第１と第２の容器をさらに備えることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記第１の供給源と前記第１の容器との間に結合された第１の制御可能弁と、前記第２の供給源と前記第２の容器との間に結合された第２の制御可能弁と、をさらに備えることを特徴する請求項２記載の装置。
【請求項４】
前記制御装置が、前記第１と第２の制御可能弁をさらに制御することを特徴とする請求項３記載の装置。
【請求項５】
前記第１と第２のノズルセットが、単一のアプリケータヘッドに配設されることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項６】
前記第１と第２のゲート剤が同じ組成であることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項７】
前記第１と第２のノズルセットが、前記被印刷物の別個の領域に前記第１と第２のゲート剤を塗布することを特徴とする請求項６記載の装置。
【請求項８】
前記第１と第２のゲート剤が製造過程の異なる時点で前記被印刷物に塗布されることを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項９】
前記第１と第２のゲート剤が異なる組成であることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１０】
前記第１と第２のゲート剤が、前記被印刷物に重畳して塗布されて、前記第１と第２のゲート剤の組み合わせを有する前記被印刷物上の少なくとも１つの領域を形成することを特徴とする請求項９記載の装置。
【請求項１１】
前記第１と第２のゲート剤の少なくとも１つが、前記被印刷物に塗布される主要物質と組み合わされて、組成物を生成することを特徴とする請求項９記載の装置。
【請求項１２】
前記第１と第２のゲート剤及び前記主要物質の少なくとも１つが液体であり、前記組成物が液体であることを特徴とする請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
前記第１と第２のゲート剤の少なくとも１つが、前記被印刷物に塗布される主要物質と組み合わされて、前記主要物質の少なくとも１つの特性を変更することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１４】
前記第１のノズルセットの各々が、第１の滴サイズを生成し、前記第２のノズルセットの各々が、前記第１の滴サイズと異なる第２の滴サイズを生成することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１５】
前記第１と第２のゲート剤が、前記被印刷物に重畳して塗布されて、前記第１と第２の滴サイズの組み合わせである塗布された滴サイズを得ることを特徴とする請求項１４記載の装置。
【請求項１６】
前記第１のノズルセットの各々が、第１の範囲の滴サイズを生成し、第２のノズルセットの各々が、前記第１の範囲の滴サイズと異なる第２の範囲の滴サイズを生成することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１７】
前記第１と第２のゲート剤が、前記被印刷物に重畳して塗布されて、前記第１と第２の範囲の滴サイズよりも広い第３の範囲の塗布された滴サイズを生成することを特徴とする請求項１６記載の装置。
【請求項１８】
画像生成キットであって、
印刷装置から印刷された被印刷物を搬送する手段であって、前記被印刷物が、その上に印刷された第１の画像を有する手段と、
ゲート剤の複数の各々に滴を前記印刷された被印刷物の表面に付着させ、各滴の該付着が個々に制御される第１の塗布装置と、
前記印刷された被印刷物が搬送されたときに、主要物質を前記印刷された被印刷物に塗布して、前記転写されたゲート剤に従って前記第１の画像と異なる第２の印刷画像を形成する第２の塗布装置であって、前記第２の印刷画像が、前記被印刷物に印刷された前記第１の画像と所定の空間的関係を有する第２の塗布装置と、
を備えることを特徴とする画像生成キット。
【請求項１９】
印刷装置に前記画像生成キットを設置する手段をさらに備えることを特徴とする請求項１８に記載の画像生成キット。
【請求項２０】
前記主要物質が、平版印刷インクを含むことを特徴とする請求項１９記載の画像生成キット。
【請求項２１】
前記ゲート剤が、水溶性物質を含むことを特徴とする請求項２０記載の画像生成キット。
【請求項２２】
前記第２の塗布装置が、インクジェットヘッドを備えることを特徴とする請求項２１記載の画像生成キット。
【請求項２３】
前記表面が、前記被印刷物を含むことを特徴とする請求項２２記載の画像生成キット。
【請求項２４】
前記表面が、１つ以上の版胴とブランケット胴を含むことを特徴とする請求項２２記載の画像生成キット。
【請求項２５】
前記印刷された被印刷物が搬送されたときに、前記印刷された被印刷物にさらなる主要物質を塗布する手段をさらに備えることを特徴とする請求項１８記載の画像生成キット。
【請求項２６】
前記印刷された被印刷物の後工程を行う手段をさらに備えることを特徴とする請求項１８記載の画像生成キット。
【請求項２７】
前記印刷された被印刷物が、ダイレクトメール、広告、計算書、請求書、オリジナル本、定期刊行物、出版物、ポスタ、及び展示物のいずれかに形成されることを特徴とする請求項２６記載の画像生成キット。
【国際調査報告】
2014500807.tif 000046
2014500807.tif 000047