(57)【要約】  構造パネルおよび／または音響パネルおよび／または熱パネルを形成するための、反射パネルならびに使用済み混合アジア製ボール紙から反射パネルを作成する方法が提供される。当該方法は、使用済み混合アジア製ボール紙を供給するステップと、ボール紙を所定の縮小された寸法の断片に粉砕するステップとを含む。次に、縮小された寸法の断片を熱接合可能な生地材料と混合させて、実質的に均質な混合物を形成する。さらに、乾式不織ウェブ処理において所定の厚さの混合物のウェブを形成する。次に、ウェブを加熱して熱接合可能な材料を縮小された寸法の断片に接合させ、対向する側面を有する不織シートを形成する。さらに、不織シートの対向する側面の少なくとも一方に少なくとも１つの反射層を接合する。
2014514466.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用済み混合アジア製ボール紙から反射パネルを作成する方法であって、前記パネルは、構造パネルおよび／または音響パネルおよび／または熱パネルを形成するのに有用であり、前記方法は、
使用済み混合アジア製ボール紙を供給するステップと、
前記ボール紙を所定の縮小された寸法の断片に粉砕するステップと、
前記縮小された寸法の断片を熱接合可能な生地材料と混合させて、実質的に均質な混合物を形成するステップと、
乾式不織ウェブ処理において所定の厚さの前記混合物のウェブを形成するステップと、
前記ウェブを加熱して前記熱接合可能な材料を前記縮小された寸法の断片に接合させ、対向する側面を有する不織シートを形成するステップと、
少なくとも１つの反射層を前記対向する側面のうち少なくとも一方に接合するステップとを含む、方法。
【請求項２】
少なくとも５％から１００％までのアジア製ボール紙を有する前記ボール紙の少なくとも一部分を供給するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
充填材繊維を実質的に均質な混合物に混合させ、熱接合可能な生地材料および充填材繊維に対するボール紙の百分率含有量を制御して、前記不織シート材料において所望の音響性能特性を得るステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記熱接合可能な生地材料をポリマー材料として供給するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
少なくとも１つの加熱されたローラを使用して加熱ステップを行なうステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記混合物に引火遅延成分を付加するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記混合物に抗菌成分を付加するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記加熱するステップの後に少なくとも１つの冷却ローラを用いて前記不織シートを冷却するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
少なくとも１つの反射層を前記対向する側面の両方に接合するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの反射層をエンボス加工することによって、前記反射層の少なくとも１つの構造的剛性を増大させるステップをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記反射層の少なくとも１つをフォイル層として設けるステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記反射層の少なくとも１つをアルミニウムのシートとして設けるステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
加熱ステップ中に接合を行うステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
熱接合可能な材料を用いて前記少なくとも１つの反射層を不織シートに接合するステップをさらに含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
複数の前記不織シートを互いに積層するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
積層された不織シートの露出した対向する各側面に反射層を接合するステップをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
熱接合可能な生地材料と、
リサイクルされた使用済み混合アジア製ボール紙とを備え、前記リサイクルボール紙材料は、粉砕され、前記熱接合可能な生地材料に接合されて、対向する側面を有する不織シートを形成し、さらに、
前記不織シートの前記側面の少なくとも一方に接合された少なくとも１つの反射層を備える、反射パネル。
【請求項１９】
前記混合アジア製ボール紙材料は、前記反射パネルの少なくとも２５重量％を構成する、請求項１８に記載の車両用パネル。
【請求項２０】
前記不織シートに付加された引火遅延剤をさらに含む、請求項１８に記載の反射パネル。
【請求項２１】
前記不織シートに付加された抗菌コーティングをさらに含む、請求項１８に記載の反射パネル。
【請求項２２】
前記対向する側面の両方に反射層が接合される、請求項１８に記載の反射パネル。
【請求項２３】
前記反射層の少なくとも１つはエンボス加工される、請求項２２に記載の反射パネル。
【請求項２４】
前記反射層はフォイル層である、請求項１８に記載の反射パネル。
【請求項２５】
前記フォイル層はアルミニウムである、請求項２４に記載の反射パネル。
【請求項２６】
複数の前記不織シートは互いに積層される、請求項１８に記載の反射パネル。
【請求項２７】
積層された不織シートの露出した対向する側面に反射層が接合される、請求項２６に記載の反射層。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の背景
１．技術分野
本発明は、概して不織パネルおよびそれらの作成方法に関し、特に、通常は再処理に好適でない廃棄物材料成分、特にアジア製のボール紙を含む混合物から少なくとも部分的に作成される音響パネル、熱パネルおよび／または構造パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
２．関連技術
不織布地および材料の製造に関連する費用を削減し、かつ環境に対する潜在的に負の効果を最小化するために、多くの民生品がリサイクルされた成分を使用して作成されている。たとえば、米国の自動車製造業者は、吸音材料および／または断熱材料を含む、さまざまな利用法を有する不織布地および材料を作成するのにリサイクル材料を使用している。吸音性の車両用パネルを作成するのに用いられる一部の回収材料またはリサイクル材料には、たとえば、綿、ポリエステル、ナイロン、またはリサイクル布地繊維の混紡などの布地再生毛糸が含まれる。綿再生毛糸は、混合されかつ縫われて不織布地を形成する未使用のまたはリサイクルされた布地スクラップからなる。油を吸収するために限られた基準で用いられるリサイクルされた標準的なボール紙用紙または繊維から作成される他の製品は、エコペーパー（Ｅｃｃｏ  ｐａｐｅｒ）である。エコペーパーを作成する方法では、従来の湿式リサイクル技術を用いて標準的なボール紙繊維が分解され、リサイクルされたボール紙の成分結合材要素が廃棄物流に流れ込み、残りの繊維がさまざまな添加物と混合される。
【０００３】
米国の商社および民生品製造業者、たとえば自動車用構成部品および相手先製品製造業者は、低級な「アジア製のボール紙」からなるボックスまたはコンテナにて中国および韓国などのさまざまなアジアの国からの多くの積荷を受取る。アジア製のボール紙は、予めリサイクルされた松材製ボール紙からの非常に短くかつ非常に微細な繊維と、竹および米繊維とでなる成分を有する。したがって、製紙処理によってアジア製のボール紙を紙、ボール紙または他の構造パネル製品にリサイクルしようとする試みは失敗しており、アジア製ボール紙の非常に微細な成分は、紙／ボール紙製造プロセスにおいてパルプを搬送するのに使用される篩または網目を通り抜け、結果として生じるリサイクル処理の廃棄物流によって環境に流れ込んでしまう。したがって、アジア製のボール紙は廃棄物であると典型的に考えられ、比較的高い労働コストにて標準的なボール紙から分類されて埋立地に送られる（分類の際、アジア製のボール紙は構造が比較的脆く色が薄茶または緑であるため、標準的なボール紙と容易に識別可能である）かまたは、１ベイルのリサイクルされたボール紙に５％を上回るアジア製のボール紙が混合されている場合はベイル全体が擦り落とされる。これも製品製造業者と環境とに比較的高いコストを生じさせる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
発明の一局面によれば、使用済み混合アジア製ボール紙から反射パネルを作成する方法が提供される。当該方法は、使用済み混合アジア製ボール紙を供給するステップと、ボール紙を所定の縮小された寸法の断片に粉砕するステップとを含む。次に、縮小された寸法の断片を熱接合可能な生地材料と混合させて、実質的に均質な混合物を形成する。さらに、乾式不織ウェブ処理において所定の厚さの混合物のウェブを形成する。次に、ウェブを加熱して熱接合可能な材料を縮小された寸法の断片に接合させ、対向する側面を有する不織シートを形成する。さらに、不織シートの対向する側面の少なくとも一方に少なくとも１つの反射層を接合する。
【０００５】
本発明の別の局面によれば、反射パネルが提供される。反射パネルは、熱接合可能な生地材料と、アジア製ボール紙材料とを含む。アジア製ボール紙材料は、粉砕され、熱接合可能な生地材料と接合されて対向する側面を有する不織シートを形成する。不織シートの側面の少なくとも一方に少なくとも１つの反射層が接合される。
【０００６】
図面の簡単な説明
本発明のこれらおよび他の局面、特徴および利点は、現在好ましい実施形態およびベストモードについての以下の詳細な説明、添付の請求項および添付の図面と関連して考慮されると容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】発明の現在好ましい一局面に従って作成される例示的な不織パネルの斜視図である。
【図２Ａ】図１の異なる不織パネルの拡大断面図である。
【図２Ｂ】図１の異なる不織パネルの拡大断面図である。
【図２Ｃ】図１の異なる不織パネルの拡大断面図である。
【図２Ｄ】図１の異なる不織パネルの拡大断面図である。
【図３】発明の一局面に係る不織材料を作成する例示的な方法を示すプロセスフローチャートである。
【図４】本発明に従って作成された不織材料の吸音特性を示すグラフである。
【図５】本発明に従って作成された不織材料の吸音特性を示すグラフである。
【図６】本発明に従って作成された不織材料の吸音特性を示すグラフである。
【図７】本発明に従って作成された不織材料の吸音特性を示すグラフである。
【図８】本発明に従って作成された不織材料の吸音特性を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
現在好ましい実施形態の詳細な説明
図面をより詳細に参照して、図１は、発明の一局面に従って作成された、パネル１０とも称される、例として限定はしないが不織部材を有する自動車を示す。パネル１０は、任意の数の用途において使用されるように、たとえば自動車、航空機、航空宇宙産業、船舶用、産業用などのために構成することができる。パネル１０は、機械または手工のいずれかに関わらず成形可能な構造部材を提供することができるだけでなく、ノイズダンピング特性または減衰特性を有し、したがって音響パネルとして機能するように製造することができる。またパネル１０は、少なくとも１つの反射層１１（図２Ａ）またはそれ以上（図２Ｂ）を有し、熱を反射しかつ／またはパネル１０の強度および剛性を高めるように構成される。さらに、パネル１０は、たとえば排気システム付近または車両エンジン室内などの極めて高温環境での使用を目的とする場合には、難燃性を有して作成することができる。パネル１０は、混合されたアジア製ボール紙および低温熱接合可能な繊維から作成され、処理済みのボール紙材料が、低温熱接合可能生地繊維および／または他の好適な結合材材料によってパネル１０の形態に接合されている。さらに、充填剤および充填繊維をパネル１０に取り入れることができる。またさらに、パネル１０は、一方または両方の側面１３，１５に接合された一つ以上の層１１，１１′を有する。パネル１０が使用済み、再生された、またはリサイクルされたボール紙材料１２から少なくとも部分的に作成されることで環境に恩恵がもたらされ、回収されたボール紙が埋立地に送られたり焼却されたりすることがない。
【０００９】
混合されたリサイクルボール紙材料１２は、アジア製（アジアの国、たとえば中国および韓国で一般に製造され、コネチカット州、ニューハンプシャー州およびマサチューセッツ州などの環境局では典型的にリサイクル不可能と見なされている粗悪なボール紙）と（松などの木材からなり米国では典型的な）標準的なボール紙材料との任意の混合物として供給され得る。リサイクル業者は典型的にアジア製ボール紙を５％しか「標準的なボール紙」に混合させないことから、５％から１００％のアジア製ボール紙を含有するボール紙の束に主に注目する。この「標準」および「アジア製」ボール紙混合物を以下「混合アジア製ボール紙」と称する。したがって、本発明の一局面に係る、車両用部品を製造するのに使用されるボール紙材料をリサイクルする方法によれば、アジア製ボール紙を含む粗悪で低級なボール紙材料を、米国で製造されたボール紙などのより高級なボール紙から分離することが不要となる。したがって、ボール紙製コンテナの標準的な高級ボール紙材料の積層物、束または混合物を、２種類のボール紙材料を互いに分離することなく、アジア製ボール紙と混合した状態で容易にリサイクルすることができる。混合されていようと１００％アジア製であろうと、ボール紙の成分は、作成されるパネル１０の所望の特徴に依存して、全ウェブ重量の約２５〜９９重量％であることが好ましい。一般には、「リサイクル」製品と見なされるには、新たな製品中におけるリサイクル材料は約２５％必要とされる。
【００１０】
アジア製ボール紙は、粗悪な成分要素、たとえば低品質なリサイクル繊維、竹繊維、ジュート、米繊維、および／または他のスクラップ／廃棄物材料などから構成されているため、低級でリサイクル不可能なボール紙であると見なされている。したがって、アジア製ボール紙は、そのままであろうと、ベイル化されるなどして回収された使用済みボール紙積荷に含まれていようと、深刻なリサイクル不可能な汚染物質であると典型的に見なされている。したがって、アジア製ボール紙が標準的な米国製ボール紙とともにベイル化されている場合、ベイルまたは積荷全体がリサイクル不可能な廃棄物（５％を上回るアジア製ボール紙成分を典型的に含む）であると典型的に見なされる。アジア製ボール紙は、その脆さと特徴的な薄茶色、黄色または緑色とによって、より高品質な米国製ボール紙と区別することができる。したがって、アジア製ボール紙は、より高品質な米国製ボール紙から典型的に分離され、埋立地に送られ、焼却されるなどして廃棄される。
【００１１】
アジア製ボール紙がリサイクル不可能であるのは、アジア製ボール紙の作成において使用される、一般に非常に短くしたがって非常に弱い粗悪な繊維の成分要素に由来する。アジア製ボール紙の比較的微細な寸法の繊維と他の粉末状要素とに鑑みると、アジア製ボール紙が繊維長が長い標準的なボール紙とともに公知の湿式リサイクル処理において処理される場合、アジア製ボール紙の構成要素は篩を通り抜け、廃棄物流に流され、および／または目詰まりするなどしてリサイクル機器に損傷を与える。したがって、本発明によれば、パネル１０の作成は乾式処理で行なわれ、それにより製造の際に０．２ミリ未満の長さの繊維（「微粒」と称する）とともに粗悪なアジア製ボール紙を利用することが可能となる。
【００１２】
熱接合可能な生地材料は、たとえば、ポリエチレン、ＰＥＴまたはナイロンの繊維などの低融点ポリマー材料として供給され得る。融点を超えて加熱されるとたとえばポリプロピレンなどの外側被覆が溶融する熱可塑性異相構造繊維などの他の低融点ポリマー材料が使用され得ると認識すべきである。この溶融した樹脂は、存在するいずれかの生地繊維およびボール紙繊維の混合物と、リサイクルボール紙材料からの残りの結合材とに融合する。一例として、ＰＥＴ低融点繊維の外側部分の融点は、２５０℃で溶融する中心と比べて、ほぼ１１０℃〜１８０℃であり得る。当業者は、所望の結果を得るために低融点繊維の代わりに他のコーティングまたは充填材および充填材繊維を使用し得ることと、結合材と混合させてまたは結合材の代わりとして、熱接合可能な材料１４を使用することができる（たとえば、生地の手触りを硬くするために結合材が使用される場合は、使用する低融点繊維を少なくしてもよい）こととを認識するであろう。Ｔｇが＋４１℃であるＳＢＲは、使用され得る結合材の一例である。さらに、熱接合可能な生地材料は、他の有機繊維または無機繊維と混合させることができ、および／または耐熱性コーティングもしくは難燃性（ＦＲ）コーティング（たとえば硫酸アンモニウム、燐酸アンモニウムもしくはホウ酸）でコーティングすることができ、および／または熱接合可能な生地材料もしくはリサイクルボール紙材料の少なくとも一方の上において抗菌コーティング（たとえばポリフェーズ６７８、ロシマ（登録商標）２００またはＵＦ−１５）でコーティングすることができる。これは、繊維化プロセスにおいて、ＦＲ処理を紙に施しかつ白カビ成長阻害剤（ｍｉｌｄｅｗｅｉｄｅ）を付加するセルロース断熱材業界と同様である。
【００１３】
図２Ａに示されるように、パネル１０は、一方の側面１３に接合された一つの反射層１１を有することができる一方、反対側の側面１５を露出させておくことができ、それにより露出したボール紙材料１２をもたらす。反射層１１は、意図される機能のために必要な材料厚さを有して設けることができる。概して、比較的薄いが、反射層１１は熱を反射しかつ／またはパネル１０の構造的強度および剛性を高めるように機能するように意図される。反射層１１は、たとえばアルミニウムなどの１枚のフォイルなどの薄く不透過性の金属シートとして設けられるものとして示される。アルミニウム以外の材料を使用して反射層１１を形成することができることが認識されるべきである。使用の際、反射層１１によって覆われた側面１３は、たとえば排気管などの熱源に面するように位置決めされ、反対側の側面は露出されたままであり、吸音に最適な表面をもたらす。反射層１１は、接着させて概ね平坦なシートとして維持することができるか、またはエンボス処理などにおいて波状またはそうでなければ据え込み加工された表面構造を有するように処理することができる。たとえば、図２Ｂに示されるように、パネル１０は、パネルの一方側に１つの反射層１１と、パネルの反対側に別の反射層１１′を有する。反射層１１は接合され概ね水平な構造に維持され、反対側の反射層１１′は、ボール紙シートの側面に接着される前または後のいずれかにエンボス加工され、それによってうねったまたはそうでなければ非平面の波形表面を有する。エンボス加工が層１１′およびしたがって強度および剛性が高められたパネル１０をもたらし、パネル１０が荷重に耐え、構造的支持をもたらすことが必要とされる用途に有用である。さらに、１つ以上の反射層１１，１１′が金属であるため、生じるパネル１０は成形可能となり、それによって貼付け前または後のいずれかにおいて、パネル１０を使用のための所望の構造に曲げ、維持することが可能となる。これにより、金属層１１，１１′がパネル１０を成形された構造に維持した状態で、遮蔽すべき表面の周りにパネル１０を巻付けることができる。
【００１４】
発明の別の局面によれば、音響パネル、および／または熱パネル１０を製造する方法が提供される。当該方法は、上記のように、たとえば自動車用部品製造業者などの製造業者に出荷された商品を運ぶコンテナからボール紙材料を回収することなどによって、回収またはリサイクルボール紙材料１２を供給するステップを含む。次に、チョッピング、細断および／または研磨処理などにおいて、ボール紙材料１２を所望の寸法の断片および／または乾燥した繊維状態に粉砕する。これらの断片は、混合アジア製ボール紙が使用される際には、ハンマーミル法を用いる際の３／３２インチ〜１／２インチの篩寸法を用いて繊維化されることが意図される。これにより、吹込み用断熱材業界におけるのと同様の寸法の繊維およびそのニット（ｎｉｔ）が生じる。求められる特性、たとえば音響ダンピング特性または構造的特性に依存して、粉砕される断片またはニットの寸法を変更することができる。断片の寸法を変更することによってパネル１０の吸音特性が変化することがわかっている。ハンマーミルを使用してボール紙を繊維化すると、ボール紙の粒度は、使用される篩の寸法によって決まる。この篩の寸法は、形成されるボール紙粒子またはニットの実際の寸法ではない。最も大きい断片の実際の寸法は、篩の寸法の半分により近い。しかし、ある分類寸法内におけるボール紙の多くはまた、篩の寸法の半分より小さく、粉塵に至るまでの寸法の（「微粒」とも称する）粒度を有する。各分類寸法におけるボール紙の質量の約２分の１は「大きな」断片であり（つまり篩の寸法の半分）、残りの半分は多くの粉塵を含む小さい方の断片である。図４に示すように、ボール紙を５０％、低融点ＰＥＴを３０％、再生毛糸を２０％含み、コーティングまたは結合材を含まない試験サンプルは、ボール紙の粒度と吸音値との間に相関性を示す。基本的に、「ニット」の寸法が小さければ、断熱材の吸音性が高くなる。生地製造プロセスは、どの寸法の粒子が最も効果的かつ現実的に流れるかについても考慮に入れなければならない。これにより、繊維化システムにおいて生じる大部分の「粉塵」の使用は、「粉塵を出す」という要件にマイナス効果も及ぼし得るが環境の点では最良の選択肢であることに留意しながら、どの寸法の繊維ニットが用途に最もよく適合すると決定されるかに依存して、最終的なエアレイド（ａｉｄ−ｌａｉｄ）システムが変化し得る。ハンマーミルを用いるならば、篩はさまざまな方向に向けられ得る、または、円形、縦型もしくは横型を含むさまざまな形状を取り得る。摩砕された／ハンマーで粉砕された混合物が生地繊維と混合される場合には、生地繊維との混合を容易にするために毛羽立たせる。
【００１５】
本発明の別の局面は、最終的なパネルの吸音曲線を個別化するために、パネルにおいて使用されるボール紙の割合を変化させるステップを含む。どの「充填材」繊維が使用されるかに依存して、ボール紙は吸音値を上昇させ得る、または最終的なパネルの吸音値を実際には低下させ得る。図５から図８は、繊維化された混合ボール紙の量が増大すると、異なる充填材繊維によって吸音曲線がどのように異なるかについての例を示す。充填材繊維について、ジュート、リサイクルカーペット、リサイクル再生毛糸およびリサイクル白色ＰＥＴ繊維がすべて使用された。これらの特定のテストにおいて、ボール紙の使用量は全パネル重量の２５％および５０％であった。これらのテストによれば、繊維化された混合アジア製ボール紙の割合が多いほど、ジュート、リサイクルカーペットおよびリサイクル再生毛糸についてテストされた周波数範囲内の吸音性が高まることがわかった。リサイクル白色ＰＥＴ繊維は、混合アジア製ボール紙をより多く加えると吸音性が低下することを示した。これにより、性能が低い繊維に多くの混合アジア製ボール紙を加えると吸収値が向上し、性能が高い繊維により多くの混合アジア製ボール紙を加えると不織布の吸収値が低下すると考えられる。しかしこれは、ニット／粉塵の寸法も吸収値に影響を及ぼすことから、確かな規則ではない。これらのテストでは、３／８インチで篩にかけたハンマーミル製品を使用した。何らかの予備テストによって、微粒を伴う高い割合のごく小さいニット混合アジア製ボール紙によって、ＰＥＴ繊維に比して吸音性が優れたパネルが生じ得ると考える根拠がある。ニットの寸法とともに、パネルにおいて使用される混合アジア製ボール紙の割合を変化させることによって、廃棄物流を減少させつつ、用途によって必要とされるいずれかの吸収曲線を有するようにパネルを設計することができる。
【００１６】
ボール紙１２のハンマーで粉砕された繊維および破片は、次にいずれかの所望のリサイクルされたまたは未使用の生地繊維と混合され、上記のように、低融点繊維１４または他の結合材材料を含み得る。ボール紙１２のハンマーで粉砕された繊維および破片の、生地繊維１４に対する割合は、最終的なパネル１０の約２５〜９９重量％（ｗｔ％）の間で変えることができる。低融点繊維１４のリサイクルボール紙繊維１２に対する割合は、パネル１０の利用目的に最もよく適合するように変えることができるが、低融点繊維１４がある場合は、概してパネル１０の約５％〜４５重量％の間となるように供給される。
【００１７】
混合物は次に、たとえばランドーマシーン（Ｒａｎｄｏ  ｍａｃｈｉｎｅ）で行なわれ得る不織ウェブ処理に供される。ウェブ処理によって、均質に混合されたかまたは実質的に均質に混合された繊維／紙マットまたはウェブが形成される。ボール紙１２の繊維はランダムに配向される。ウェブは次に熱接合炉に通されて低融点繊維を溶融させて不織シートを形成するかまたは、利用目的のために所望であれば、ウェブをニードル織機に供給して針穿孔を行うことができる。ウェブをいずれかの好適な炉に送り込むもしくは炉を通過させることによって、または少なくとも１つ以上の加熱ローラの上に、かつ／または加熱ローラを介して供給することによって行なわれ得る。その結果得られる接合された不織シートは、たとえば加熱後に冷却ローラ上を通過させかつ／または２つ以上の冷却ローラの間を通過させるなどにより少なくとも１つのローラを用いて冷却して、その厚さおよび密度を制御し得る。ウェブを針穿孔する場合には、ボール紙繊維または断片のいずれかが針上に蓄積するのを防ぐために、引裂抵抗を有する薄い不織布またはスクリム層をウェブの一方もしくは両側１１，１１′に貼付けてもよい。これは、針上にボール紙が蓄積するのは望ましくなく、針が折れる場合があるためである。スクリム層は「ネット」としても機能し、粉塵がウェブから放出されるのを抑える。リーメイ（登録商標）布地は、この目的で使用することができるスクリムの一例である。布地のスクリムまたは保護層は追加的にウェブに強度を付加し、ウェブ処理を容易にし得る。ウェブは、すべての繊維および紙を適所にさらに結合させかつ粉塵が形成されることを防ぐ結合材でコーティングすることもできる（ＳＢＲ、アクリル製またはラテックス結合材が、使用することができる結合材の一部の例である）。引火遅延添加剤をコーティングに付加することもできる。結合材を加えた後、乾燥させ硬化させることができる。
【００１８】
一つ以上の反射層１１，１１′は、不織シートの側面１３，１５に接合される。反射層１１，１１′はいずれかの好適な接着剤を用いて接合することができ、さらに、ウェブに熱を加えてウェブ中の低融点成分を融解させつつ、ウェブに接合させことができる。これにより、低融点材料を部分的または全体的に用いて、反射層１１，１１′をウェブに接合することができる。また、エンボス加工された反射層１１′が使用される場合、所望であれば、層１１′をウェブに取付ける前（図２Ｂ）または不織シートに接合させた後（図２Ｃ）でエンボス加工を行うことができる。接合前にエンボス加工すると、断熱性空気ポケットが層１１と不織シートとの間に形成され、接合後であれば、ボール紙材料がエンボス加工されたうねりを充填しやすく、完成したパネル１０がより密となる。
【００１９】
結果として得られる不織パネル１０は、パネルの反射層を有さない側に取付けられたもしくは接合された薄い不織布地またはスクリム層を有し得る、またはスクリム層１７が互いに積層された複数の別個のパネル１０の間に挟まれ得る（図２Ｄ）。スクリム層は好適な耐熱接着剤、スクリム内の繊維の低融点混合物を用いて接合することができる、またはステッチボンディングによって取付けられ得る。もちろん、図２Ｄに示されるような複数のパネル１０は、所望であればスクリム層１７を用いることなく積層することができる。
【００２０】
本発明に従って作成された不織パネル１０は、音響パネルおよび熱パネルを含む広範なさまざまな用途において使用するのに好適である。このような用途は、より具体的には、たとえば、完成した室内パネルと、天井材、サイドドアパネル、トランクを含む車の鋼材との間、およびカーペット下の音響パネルを含む。厳しい熱用途は、例として限定はしないが、排気システム部品付近またはエンジン室内などにおける熱シールドを含む。
【００２１】
完成したパネル１０を次に所望の長さおよび形状に切断し、目的の用途のための所望の構造を取るように、さらに曲げたり手で成形することができる。
【００２２】
本発明の多くの修正および変更が上記の教示に鑑みて可能である。したがって、具体的に説明した以外の方法で本発明を実施し得ることが理解される。
【図１】
2014514466.tif 000003
【図２Ａ】
2014514466.tif 000004
【図２Ｂ】
2014514466.tif 000005
【図２Ｃ】
2014514466.tif 000006
【図２Ｄ】
2014514466.tif 000007
【図３】
2014514466.tif 000008
【図４】
2014514466.tif 000009
【図５】
2014514466.tif 000010
【図６】
2014514466.tif 000011
【図７】
2014514466.tif 000012
【図８】
2014514466.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成25年9月26日(2013.9.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも部分的に使用済みアジア製ボール紙から不織パネルを作成する方法であって、前記パネルは、構造パネルおよび／または音響パネルおよび／または熱パネルを形成するのに有用であり、前記方法は、
使用済みアジア製ボール紙を含むボール紙を供給するステップと、
前記ボール紙を所定の縮小された寸法の断片に粉砕するステップと、
前記縮小された寸法の断片を熱接合可能な生地材料と混合させて、実質的に均質な混合物を形成するステップと、
乾式不織ウェブ処理において所定の厚さの前記混合物のウェブを形成するステップと、
前記ウェブを加熱して前記熱接合可能な材料を前記縮小された寸法の断片に接合させ、対向する側面を有する不織シートを形成するステップと、
少なくとも１つのスクリム層を前記対向する側面のうち少なくとも一方に接合するステップとを含む、方法。
【請求項２】
少なくとも５％から１００％までのアジア製ボール紙を有する前記ボール紙の少なくとも一部分を供給するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
充填材繊維を実質的に均質な混合物に混合させ、熱接合可能な生地材料および充填材繊維に対するボール紙の百分率含有量を制御して、前記不織シートにおいて所望の音響性能特性を得るステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記熱接合可能な生地材料をポリマー材料として供給するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
少なくとも１つの加熱されたローラを使用して加熱ステップを行なうステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記混合物に引火遅延成分を付加するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記混合物に抗菌成分を付加するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記加熱するステップの後に少なくとも１つの冷却ローラを用いて前記不織シートを冷却するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
少なくとも１つの反射層を前記対向する側面の両方に接合するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの反射層をエンボス加工することによって、前記反射層の少なくとも１つの構造的剛性を増大させるステップをさらに含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記スクリム層の少なくとも１つを反射層として設けるステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記反射層の少なくとも１つをアルミニウムのシートとして設けるステップをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
加熱ステップ中に接合を行うステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
熱接合可能な材料を用いて前記少なくとも１つのスクリム層を不織シートに接合するステップをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
複数の前記不織シートを互いに積層するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
積層された不織シートの露出した対向する各側面に反射層を接合するステップをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
熱接合可能な生地材料と、
リサイクルされた使用済み混合アジア製ボール紙とを備え、前記リサイクルボール紙材料は、粉砕され、前記熱接合可能な生地材料に接合されて、対向する側面を有する不織シートを形成し、さらに、
前記不織シートの前記側面の少なくとも一方に接合された少なくとも１つのスクリム層を備える、不織パネル。
【請求項１８】
前記混合アジア製ボール紙材料は、前記反射パネルの少なくとも２５重量％を構成する、請求項１７に記載の不織パネル。
【請求項１９】
前記不織シートに付加された引火遅延剤をさらに含む、請求項１７に記載の不織パネル。
【請求項２０】
前記不織シートに付加された抗菌コーティングをさらに含む、請求項１７に記載の不織パネル。
【請求項２１】
前記少なくとも１つのスクリム層は、前記対向する側面の両方に接合された反射層を含む、請求項１７に記載の不織パネル。
【請求項２２】
前記反射層の少なくとも１つはエンボス加工される、請求項２１に記載の不織パネル。
【請求項２３】
前記少なくとも１つのスクリム層はフォイル層を含む、請求項１７に記載の不織パネル。
【請求項２４】
前記フォイル層はアルミニウムである、請求項２３に記載の不織パネル。
【請求項２５】
複数の前記少なくとも１つの不織シートは互いに積層される、請求項１７に記載の不織パネル。
【請求項２６】
積層された不織シートの露出した対向する側面に前記少なくとも１つのスクリム層が接合される、請求項２５に記載の不織パネル。
【請求項２７】
前記少なくとも１つのスクリム層は反射層である、請求項２６に記載の不織パネル。
【国際調査報告】
2014514466.tif 000014
2014514466.tif 000015