(57)【要約】  ディスプレイ前方照明装置は、光透過性のシート部材を備え、このシート部材は、ディスプレイモジュールの文字および／または図形を照明するために光を均一的に分配する反射手段を提供しつつ、上記文字および／または図形がこのシート部材を通して見えるようにしている。光透過性シート部材は、このシート部材の一方の面に対してある角度をなしてオフセットされて搭載されたＬＥＤを有し、このため、ＬＥＤから発せられた光の一部は、上記一方の面から、隣接するディスプレイの上に反射される。ＬＥＤは、可撓性プリント回路基板上に搭載されるか、または、上記シート部材に接着された導電性トレース上に搭載される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する面を有する光学的に透明なシート部材と、１つ以上のＬＥＤとを備えるディスプレイ前方照明装置であって、前記１つ以上のＬＥＤが、前記シート部材の面のうちの一方の面に対してある角度でオフセットされていることにより、前記１つ以上のＬＥＤから発せられた光の一部が、前記シート部材の前記一方の面から反射されて隣接する表示領域を照明する、装置。
【請求項２】
前記ディスプレイ前方照明装置は、前記隣接する表示領域を含む隣接するディスプレイモジュールの上に重ねられ、前記透明なシート部材から反射された光は、前記隣接する表示領域上の文字および／または図形を照らした後、前記シート部材の方向に反射され、前記シート部材を、画像の歪みを最小に抑えた状態で通過する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記シート部材の前記一方の面に、または、前記一方の面の上に重ねられた可撓性プリント回路に接着された、導電性トレースをさらに備え、前記１つ以上のＬＥＤは、前記導電性トレースまたは前記可撓性プリント回路と電気通信する、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記シート部材および前記導電性トレースは、外部電源に対する、ドッキング可能な接続手段を提供する、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記導電性トレースは、複数のＬＥＤに対する電流制限抵抗を生じさせる手段を提供する、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記ＬＥＤ各々に対する前記導電性トレースが等化されることにより、電力が前記ＬＥＤ各々に均一的に分配され、前記ＬＥＤ各々から均一的に照明される、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記導電性トレースを変化させることにより可変抵抗を提供して所望の通りに前記シート部材の選択領域において前記ＬＥＤの輝度を高めることにより、前記隣接する表示領域上の照明の均一性を最適化する、請求項５に記載の装置。
【請求項８】
ディスプレイ前方照明装置であって、
対向する面を有する光学的に透明なコアを含む光学的に透明で平坦なファイバを備え、クラッドが前記面のうちの少なくとも一方の面上にあり、前記クラッドは前記平坦なファイバのコアと異なる屈折率を有し、
複数のＬＥＤを備え、前記ＬＥＤが、前記平坦なファイバのコアの前記一方の面に対してある角度でオフセットされていることにより、前記ＬＥＤから発せられた光の一部が、前記一方の面上の前記クラッドから反射されて隣接する表示領域を照明する、装置。
【請求項９】
導電性トレースが前記平坦なファイバのコアの前記一方の面上の前記クラッドに接着され、前記導電性トレースは、前記ＬＥＤを前記平坦なファイバの前記一方の面に装着する手段を与える、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
対向する面を有し起伏があるまたは成形された光学的に透明なシート部材を備えるディスプレイ前方照明装置であって、前記シート部材の前記面のうちの一方の面に対してある角度でＬＥＤをオフセットして搭載することにより、前記ＬＥＤから発せられた光の一部が前記一方の面から隣接する表示領域に反射される、装置。
【請求項１１】
前記ディスプレイ前方照明装置は、前記隣接する表示領域を含む隣接するディスプレイモジュールの上に重ねられ、前記透明なシート部材から反射された光は、前記隣接する表示領域上の文字および／または図形を照らした後、前記シート部材の方向に反射され、前記シート部材を、画像の歪みを最小に抑えた状態で通過する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
一体化された多機能複合前方後方双方向照明装置であって、
対向する面を有する光学的に透明なコアを含む光学的に透明で平坦なファイバを備え、前記平坦なファイバのコアの前記面は、前記平坦なファイバのコアと異なる屈折率を有する光学的に透明な材料からなるクラッドによって覆われており、
１つ以上のＬＥＤを備え、前記ＬＥＤが、前記平坦なファイバのコアの前記面のうちの一方の面に対してある角度でオフセットされていることにより、前記ＬＥＤから発せられた光の一部が、前記一方の面の上の第１の領域上の前記クラッドによって反射されて隣接する表示領域を照らし、
前記平坦なファイバを通して前記表示領域を見るための光路を妨害しない、前記平坦なファイバのコアの他方の面の上のクラッドの第２の領域上に重ねられたオーバレイまたはスイッチ機構を備え、前記第２の領域のクラッドが砕かれていることにより、前記平坦なファイバの中を通る光が前記ファイバから発せられて前記オーバレイまたはスイッチ機構を後方から照明する、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は、概して、反射型ディスプレイモジュールを前方から照明するためのディスプレイ前方照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
背景
現在市場に広く出回っている電子リーダおよびその他の携帯型電子機器は、一般的に照明されない。これにより、周囲光が強い状態で最適に機能する、コントラスト比が高い電子インクおよび反射型ディスプレイを用いることができるとともに、コストおよびバックライトの厚みが加わることを回避している。しかしながら、これらの機器は、光が弱い環境で使用されることも多いので、光が弱い場合に、画像の歪みを最小に抑えつつこういった機器を前方から照明できることは、好都合であろう。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明は、反射型ディスプレイモジュールを前方から均一に照明する装置に関する。
このディスプレイ前方照明装置は、対向する面を有する光学的に透明なシート部材と、１つ以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）とを備える。発光ダイオードは、特定の光線を反射させるのに十分な角度で、上記面のうちの一方の面からオフセットされていることにより、隣接する表示領域を照明する。この光線は次に、表示領域から光学的に透明なシート部材に向かって反射してシート部材を通過し、画像の歪みを最小に抑えた状態でユーザに届く。より強い斜光線は、シート部材を透過させてもよく、または、遮断することによってユーザの目に眩しさを与えないようにしてもよい。加えて、シート部材に特定のコーティング、クラッド、または薄板を与えることによって光の反射を改善しつつ、表示領域から反射して戻ってきた光に対してはシート部材が光透過性を保つようにしてもよい。
【０００４】
さらに、一体化されたパッケージを作る場合は、導電性トレースをシート部材の表面に接着しＬＥＤをこのトレースに接着することにより、組立が容易な一体化されたモジュールを作ることができる。こうすることにより、ディスプレイそのものに、または、任意で必要に応じて別の付加型ベゼルまたはフリップ型アタッチメントとともに、ディスプレイに組付けるのが容易になる。
【０００５】
本発明を用いることにより、電子リーダ、携帯電話、パーソナルディスプレイアシスタント、携帯型コンピュータ、ゲーム機器、医療機器、サイネージ等の携帯型機器において、明るく実質的に均一的な光でディスプレイモジュールを前方から照明することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明のディスプレイ前方照明装置の一実施形態の概略斜視図である。
【図２】図１の装置の概略斜視分解図である。
【図３】図１の装置の部分拡大概略断面図である。
【図４】図１の装置の光学的に透明なシート部材上の導電性トレースを示す、部分拡大概略斜視図である。
【図５】ディスプレイモジュールに装着された図１の装置の概略正面図である。
【図６】図１の装置とディスプレイモジュールとの組立を示す概略分解斜視図である。
【図７】図５および／または図６のディスプレイ前方照明装置とディスプレイモジュールの部分拡大概略側面図である。
【図８】別のディスプレイ前方照明装置と隣接するディスプレイの部分拡大概略断面図である。
【図９】本発明の、一体化された多機能複合前方後方双方向照明装置の部分拡大概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
発明の詳細な説明
図面を参照して、これらの図面は、本発明の１つ以上の実施の形態を例示することのみを目的としており、本明細書に開示されている発明の範囲または精神を限定することを意図するのではない。図１〜図３は、光学的に透明なシート部材２とＬＥＤ３とを備えるディスプレイ前方照明装置１を概略的に示しており、ＬＥＤ３が、シート部材の面４および５のうちの一方の面に対してある角度でオフセットされて搭載されているので、ＬＥＤから発せられた光の一部が上記一方の面から反射されて隣接する表示領域に達しこの表示領域を照らす。
【０００８】
図１〜図３は、可撓性で光学的に透明なプリント回路６の上に搭載されたＬＥＤ３を示しており、図４は、ＬＥＤ３をシート部材に装着するためにシート部材２に接着された導電性トレース７およびパッド８を示している。ＬＥＤは、導電性トレースまたは可撓性プリント回路上において適当な位置に装着されることにより、ディスプレイ前方照明装置１に隣接する表示領域全体に所望の光分布を与える。導電性トレースは、ＬＥＤに対する電流制限抵抗を生じさせる手段を与える。一つの例では、ＬＥＤ各々に対する導電性トレースを平衡抵抗器９を利用して等化することにより、電力がＬＥＤ各々に均一的に分配されるようにするとともに、ＬＥＤ各々から均一的に照明する。別の例では、導電性トレースを変化させて可変抵抗を提供することにより、所望の通りにシート部材の選択領域のＬＥＤの輝度を高めて、隣接する表示領域上の照明の均一性を最適化する。ＬＥＤは、比較的弱い斜光線が反射されるようにするのに十分な角度で配置され、一方、比較的強い斜光線は、ユーザの目に眩しさを与えないように、遮断されるかシート部材２を透過させる。
【０００９】
コネクタインターフェイス１５を、接着された導電性トレース７とともに透明なシート部材２の上に設けて、ＬＥＤに電力を供給するための外部コネクタに直接ドッキング可能な接続部を与えてもよい（図４参照）。
【００１０】
図５は、所望されればいつでもディスプレイモジュール２１の文字および／または図形表示領域２２を前方から照明するために使用される、ディスプレイモジュール２１に対して着脱可能なディスプレイ前方照明装置１を示しており、図６は、ベゼル２３を用いた、ディスプレイ前方照明装置１のディスプレイモジュール２１に対する組付けを示している。
【００１１】
図７は、ＬＥＤ３から発せられ、装置１の透明なシート部材２から反射されて隣接する表示領域２２を照らした後、そこから再び反射されて透明なシート部材２を通過してユーザに届く、典型的な光線を示している。
【００１２】
図８に示される代替の実施の形態では、光学的に透明なシート部材３０が、クラッド光ファイバ３１で構成されており、この光ファイバは、光学的に透明なコア３２と、コアの両側の面３４、３５のうちの一方または双方に設けられた、コアとは屈折率が異なる光学的に透明なクラッド３３とを有する。このクラッドは、オフセットされて搭載されたＬＥＤ３からの光を効率的に反射して隣接する表示領域３６上に与えるとともに、光路を遮ることなく透明なシート部材上に電気トレースを配置できるようにする。
【００１３】
クラッド光ファイバをシート部材３０として用いることによって、シート部材を、平坦にする、または、図８に示されるように複合的な形状になるように形成しこれを用いてユーザから立体的に見えるようにすることもできる。同様に、図９に示されるように、クラッド光ファイバ３１をシート部材３０として用いることによって、二方向の照明を実現することができる。すなわち、クラッドをエッチングするかそうでなければ粉砕することにより、シート部材を通る光を、内部全反射によってたとえばある領域４０ではシート部材から放出させて、重ねられたオーバレイ（overlay）またはスイッチ機構４１を後方から照明しつつ、別の領域４２は光学的に透明な状態のまま残して、ディスプレイモジュール４４の隣接する表示領域４３を前方から照明する。
【００１４】
上記実施の形態のうち任意の実施の形態のシート部材の片面または両面に硬質のコーティングを施すことによって、シート部材を、傷、指紋、および摩耗から保護してもよい。
【００１５】
本発明を特定の実施の形態と関連付けて示し説明してきたが、当業者が明細書を読み理解した時点で均等な代替例および変形例に想到するであろうことは自明である。特に、上記構成要素が果たすさまざまな機能に関して、このような構成要素を説明するために使用されている用語は、他に特に指定がない限り、たとえ（たとえば機能的に均等である）所望の構成要素が、本明細書に開示された本発明の代表的な実施の形態の機能を果たす開示された構成要素と構造的には均等でなくても、上記所望の構成要素の指定された機能を果たす任意の構成要素に対応することが、意図されている。加えて、本発明の具体的な特徴は実施の形態１つのみと関連付けて開示されているかもしれないが、このような特徴を、所望される通りに、所与のまたは特定の応用例にとって有利になるように、１つ以上のその他の特徴と、組合わせてもよい。
【図１】
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【図２】
2014511547.tif 000004
【図３】
2014511547.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2014511547.tif 000008
【図７】
2014511547.tif 000009
【図８】
2014511547.tif 000010
【図９】
2014511547.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成25年10月25日(2013.10.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する面を有する光学的に透明なシート部材と、１つ以上のＬＥＤとを備えるディスプレイ前方照明装置であって、前記１つ以上のＬＥＤが、前記シート部材の面のうちの一方の面に対してある角度でオフセットされていることにより、前記１つ以上のＬＥＤから発せられた光の一部が、前記シート部材の前記一方の面から反射されて隣接する表示領域を照明する、装置。
【請求項２】
前記ディスプレイ前方照明装置は、前記隣接する表示領域を含む隣接するディスプレイモジュールの上に重ねられ、前記透明なシート部材から反射された光は、前記隣接する表示領域上の文字および／または図形を照らした後、前記シート部材の方向に反射され、前記シート部材を、画像の歪みを最小に抑えた状態で通過する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記シート部材の前記一方の面に、または、前記一方の面の上に重ねられた可撓性プリント回路に接着された、導電性トレースをさらに備え、前記１つ以上のＬＥＤは、前記導電性トレースまたは前記可撓性プリント回路と電気通信する、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記シート部材および前記導電性トレースは、外部電源に対する、ドッキング可能な接続手段を提供する、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記導電性トレースは、複数のＬＥＤに対する電流制限抵抗を生じさせる手段を提供する、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記ＬＥＤ各々に対する前記導電性トレースが等化されることにより、電力が前記ＬＥＤ各々に均一的に分配され、前記ＬＥＤ各々から均一的に照明される、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記導電性トレースを変化させることにより可変抵抗を提供して所望の通りに前記シート部材の選択領域において前記ＬＥＤの輝度を高めることにより、前記隣接する表示領域上の照明の均一性を最適化する、請求項５に記載の装置。
【請求項８】
前記シート部材は、対向する面を有する光学的に透明なコアを備えた光学的に透明で平坦なファイバを含み、クラッドが前記面のうちの少なくとも一方の面上にあり、前記クラッドは前記平坦なファイバのコアと異なる屈折率を有し、複数のＬＥＤが、前記平坦なファイバのコアの前記一方の面に対してある角度でオフセットされていることにより、前記ＬＥＤから発せられた光の一部が、前記一方の面上の前記クラッドから反射されて隣接する表示領域を照明する、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
導電性トレースが前記平坦なファイバのコアの前記一方の面上の前記クラッドに接着され、前記導電性トレースは、前記ＬＥＤを前記平坦なファイバの前記一方の面に装着する手段を与える、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記シート部材は、対向する面を有し起伏があるまたは成形された光学的に透明なシート部材を含み、前記シート部材の前記面のうちの一方の面に対してある角度で複数のＬＥＤをオフセットして搭載することにより、前記ＬＥＤから発せられた光の一部が前記一方の面から隣接する表示領域に反射される、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記ディスプレイ前方照明装置は、前記隣接する表示領域を含む隣接するディスプレイモジュールの上に重ねられ、前記透明なシート部材から反射された光は、前記隣接する表示領域上の文字および／または図形を照らした後、前記シート部材の方向に反射され、前記シート部材を、画像の歪みを最小に抑えた状態で通過する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
一体化された多機能複合前方後方双方向照明装置であって、
対向する面を有する光学的に透明なコアを含む光学的に透明で平坦なファイバを備え、前記平坦なファイバのコアの前記面は、前記平坦なファイバのコアと異なる屈折率を有する光学的に透明な材料からなるクラッドによって覆われており、
１つ以上のＬＥＤを備え、前記ＬＥＤが、前記平坦なファイバのコアの前記面のうちの一方の面に対してある角度でオフセットされていることにより、前記ＬＥＤから発せられた光の一部が、前記一方の面の上の第１の領域上の前記クラッドによって反射されて隣接する表示領域を照らし、
前記平坦なファイバを通して前記表示領域を見るための光路を妨害しない、前記平坦なファイバのコアの他方の面の上のクラッドの第２の領域上に重ねられたオーバレイまたはスイッチ機構を備え、前記第２の領域のクラッドが砕かれていることにより、前記平坦なファイバの中を通る光が前記ファイバから発せられて前記オーバレイまたはスイッチ機構を後方から照明する、装置。
【国際調査報告】
2014511547.tif 000012