(57)【要約】自然対流によって温度調節されている、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料を、要求時に重力送りで供給できるようにする飲料ディスペンサ。より具体的には、飲料ディスペンサは、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料用容器（すなわち、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料内容物の入った飲料用容器）を、飲料ディスペンサに設置できるようにし、かつ、電気または電気機械装置の助けを借りずに、温度調節された飲料を、要求時に、目的の顧客に供給できるようにする。飲料ディスペンサは、自然対流によって飲料内容物の温度調節を促す温度調節用区画室を含み得る。飲料ディスペンサはまた、飲料用容器を内部に設置する、温度調節されたおよび熱的に絶縁された飲料用筐体を含み得る。温度調節用区画室は、飲料用筐体内に入れられ得る。【選択図】図１
2014500206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
重力送りで飲料を供給するために、１個以上の飲める状態にある飲料用容器の設置状態を支持するように構成された供給棚；および
自然対流によって前記１個以上の飲料用容器の飲料内容物の温度を調節する温度調節材を保管するように適合された温度調節材保管領域
を含む飲料ディスペンサ。
【請求項２】
前記供給棚が：
前記供給棚の上側に飲料用容器取付部；および
前記供給棚の下側にディスペンサアセンブリ
を含む、請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項３】
前記供給棚が、前記飲料用容器取付部および前記ディスペンサアセンブリの前記供給棚への設置を容易にするように適合されたアパーチャを含む、請求項２に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項４】
前記温度調節材保管領域と、１個以上の飲める状態にある飲料用容器の設置状態を支持するように構成された前記供給棚の少なくとも一部分とを囲む、熱的に絶縁された飲料用区画室
をさらに含む、請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項５】
前記熱的に絶縁された飲料用区画室が前記供給棚の上側を囲む、請求項４に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項６】
前記熱的に絶縁された飲料用区画室の下側にあり、１個以上の飲料用容器を保管するように適合された予調節用区画室
をさらに含む、請求項４に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項７】
前記供給棚が前記予調節用区画室の上方に開口部を含み、前記予調節用区画室と前記熱的に絶縁された飲料用区画室との間の流体の流れを促進する、請求項６に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項８】
前記供給棚が、前記開口部の方へ傾斜が付けられた傾斜面を含む、請求項７に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項９】
前記予調節用区画室が、前記予調節用区画室の後面に沿った中間位置にアパーチャを含む、請求項７に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１０】
前記予調節用区画室が引出しであるか、またはドアを通してアクセス可能である、請求項６に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１１】
モジュール式飲料用容器保管用区画室をさらに含む、請求項６に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１２】
前部ドア、上部アクセスドア、またはそれら双方をさらに含む、請求項４に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１３】
前記温度調節材保管領域が前記熱的に絶縁された飲料用区画室内に固定されている、請求項４に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１４】
前記温度調節材保管領域が前記飲料ディスペンサから取り出し可能である、請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１５】
前記温度調節材保管領域が、トレイ、引出し、またはパッケージのうちの１つである、請求項１４に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１６】
前記温度調節材保管領域には孔があいている、請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１７】
前記温度調節材保管領域が、前記ディスペンサアセンブリの少なくとも一部分を取り囲んでいる、請求項２に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１８】
温度調節材を保管するように適合された温度調節材保管領域；および
前記温度調節材保管領域を囲み、かつ重力送りで飲料を供給するために１個以上の飲める状態にある飲料用容器の設置状態を支持するように構成された、熱的に絶縁された飲料用区画室
を含み、
前記熱的に絶縁された飲料用区画室の周囲温度が自然対流によって調節される、飲料ディスペンサ。
【請求項１９】
前記熱的に絶縁された飲料用区画室の下方にあり、１個以上の飲料用容器を保管するように適合された予調節用区画室
をさらに含む、請求項１８に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項２０】
前記熱的に絶縁された飲料用区画室が、前記予調節用区画室の上方に開口部を含み、前記予調節用区画室と前記熱的に絶縁された飲料用区画室との間の流体の流れを促進する、請求項１９に記載の飲料ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．１１９（ｅ）下において、２０１０年１２月６日出願の米国仮特許出願第６１／４１９，９７７号の優先権を主張し、この文献全体を本書に参照により組み込む。
【０００２】
商標
ＣＯＣＡ−ＣＯＬＡ（登録商標）は、Ｃｏｃａ−Ｃｏｌａ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ａｔｌａｎｔａ、Ｇａ．、Ｕ．Ｓ．Ａ．）の登録商標である。本明細書で使用される他の名称は、Ｃｏｃａ−Ｃｏｌａ  Ｃｏｍｐａｎｙまたは他の企業の登録商標、商標、または商品名とし得る。
【０００３】
本開示は、概して、自然対流によって温度調節されている、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料を、要求時に重力送りでまたは重力駆動で供給する飲料ディスペンサに関する。より詳しくは、本開示は、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料用の容器（すなわち、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料内容物の入った飲料用容器）を飲料ディスペンサに取り付けることができ、かつ、電気または電気機械装置の助けを借りずに、温度調節された飲料を対象の顧客に要求時に供給できるようにする飲料ディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００４】
一部の地域において、購入時でのまたは喉の渇いている顧客、例えば清涼飲料水の顧客などの要求時の飲料配達は、これまで、効率的で、費用効率的で、簡単に再現可能な方法では達成されていない。先進国では、このような要求に応じた飲料配達は、一般に複雑な電気機械式飲料ディスペンサによって行われている。そのような電気機械式飲料ディスペンサは、飲料を供給するときに複数の材料、例えばシロップ濃縮物と希釈液を混合し得る。例えば、電気機械式飲料ディスペンサは、ＣＯＣＡ−ＣＯＬＡ（登録商標）飲料が供給されるときにはＣＯＣＡ−ＣＯＬＡ（登録商標）シロップを炭酸水と混合し得る。
【０００５】
発展途上の地域では、そのような電気機械式飲料ディスペンサは好適ではない可能性がある。そのような非適合性は、飲料ディスペンサのサイズまたはコスト、飲料ディスペンサに電力供給するための信頼できる電気資源がないこと、および／または飲料を混合するために必要な材料を確実に配達するのに好適なサプライチェーンまたはインフラがないことに起因し得る。例えば、電気機械式飲料ディスペンサで使用されることが多い大型のバッグインボックスのシロップおよび食品グレードのＣＯ２容器は、一部の地域では容易に入手できないかもしれない。さらに、飲用水の供給が簡単には利用できないかもしれない。
【０００６】
一部の発展途上の地域では、顧客は、返却可能で詰め替え可能な容器でサービスを提供されることがある。例えば、顧客は、商店（ｍｅｒｃｈａｎｔ  ｌｏｃａｔｉｏｎ）に入り、消費飲料を購入すると、購入した飲料の入った詰め替え可能な容器、例えばガラス瓶で提供されるかもしれない。顧客は、飲料の詰められたガラス瓶を商店から持ち去ることができない可能性がある。なぜなら、ガラス瓶は、商店主に供給する飲料会社または商店主自身の資産とみなされる可能性があるからである。それゆえ、顧客は、飲料全てを商店で消費して、ガラス瓶を返却するように求められるかもしれない。あるいは、顧客は、飲料を、ガラス瓶から、顧客が持ってきたまたは他の方法で顧客が所有する別の容器へ移して、ガラス瓶を返却するかもしれない。
【０００７】
各容器は保証金を求めて返却され得るため、一部の顧客は、飲料の入った容器を購入できない可能性があり、そのため、顧客は、上述のような商店に制約されるときよりも、暇な時間のあるときに飲料を楽しむかもしれない。また、一部の顧客は、容器内の飲料の全額に対して支払いをしたいとは思わないか、または支払うことができないかもしれない。それゆえ、上述の返却可能で詰め替え可能な容器の使用は、一部の地域における消費者の裾野を限定し得る。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一態様では、本発明は、重力送りで飲料を供給するために、１個以上の飲める状態にある飲料用容器の設置状態を支持するように構成された供給棚を備える飲料ディスペンサを含む。飲料ディスペンサは、自然対流によって１個以上の飲料用容器の飲料内容物の温度を調節する温度調節材（ｔｈｅｒｍａｌ  ｒｅｇｕｌａｎｔ）を保管するように適合された温度調節材保管領域をさらに含む。
請求項１に記載の飲料ディスペンサは、以下をさらに含む。
【０００９】
一部の実施形態では、飲料ディスペンサは、温度調節材保管領域と、１個以上の飲める状態にある飲料用容器の設置状態を支持するように構成された供給棚の少なくとも一部分とを囲む、熱的に絶縁された飲料用区画室をさらに含む。
【００１０】
一部の実施形態では、飲料ディスペンサは、熱的に絶縁された飲料用区画室の下方に、１個以上の飲料用容器を保管するように適合された予調節用区画室をさらに含む。
【００１１】
一部の実施形態では、供給棚は予調節用区画室の上方に開口部を含んで、予調節用区画室と熱的に絶縁された飲料用区画室との間の流体の流れを促進する。
【００１２】
別の態様では、本発明は、温度調節材を保管するように適合された温度調節材保管領域を含む飲料ディスペンサを含む。飲料ディスペンサは、熱的に絶縁された飲料用区画室をさらに含み、この飲料用区画室は、温度調節材保管領域を囲み、かつ重力送りで飲料を供給するために１個以上の飲める状態にある飲料用容器の設置状態を支持するように構成されている。熱的に絶縁された飲料用区画室の周囲温度は、自然対流によって調節される。
【００１３】
一部の実施形態では、飲料ディスペンサは、熱的に絶縁された飲料用区画室の下方に、１個以上の飲料用容器を保管するように適合された予調節用区画室をさらに含む。
【００１４】
一部の実施形態では、熱的に絶縁された飲料用区画室は予調節用区画室の上方に開口部を含んで、予調節用区画室と熱的に絶縁された飲料用区画室との間の流体の流れを促進する。
【００１５】
これらのおよび他の特徴は、添付の図面および特許請求の範囲と併せて、以下の詳細な説明から明白に理解される。
【００１６】
本開示をより完全に理解するために、ここで、添付の図面および詳細な説明と併せて、以下の簡潔な説明を参照する。同様の参照符号は同様の部分を示す。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの正面図を示す。
【図２】本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの断面図を示す。
【図３Ａ】本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの底部分の断面図を示す。
【図３Ｂ】予調節用引出しの一方向弁が閉鎖位置にある、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの断面図を示す。
【図３Ｃ】予調節用引出しの一方向弁が開放位置にある、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサ断面図を示す。
【図４】本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの下部の斜視図を示す。
【図５Ａ】保温トレイが収容位置にある、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの側面図を示す。
【図５Ｂ】保温トレイが下げられた位置にある、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの側面図を示す。
【図５Ｃ】保温トレイが下方ロック位置にある、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの側面図を示す。
【図５Ｄ】保温トレイが下方ロック位置にあり、蓋が開いている、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの側面図を示す。
【図６】保温トレイが収容位置にある、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。
【図７】保温トレイが下方ロック位置にあり、蓋が開いている、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。
【図８】保温トレイの斜視図を示す。
【図９】保温引出しを備える、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。
【図１０】高さが低くされた前部ドア、および別個の保温引出しを備える、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。
【図１１】上部アクセスドアを備える、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。
【図１２】保温パッケージを備える、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。
【図１３】モジュール式保管用引出しおよびカップホルダーを備える、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。
【図１４】本開示の第２の態様による例示的な飲料ディスペンサの分解図を示す。
【図１５】本開示の第３の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。
【図１６】保管用引出しを示す、本開示の第３の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。
【図１７】上蓋を示す、本開示の第３の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。
【図１８】供給状態にあるディスペンサアセンブリの側面図を示す。
【図１９】挿入状態にあるディスペンサアセンブリの側面図を示す。
【図２０Ａ】本開示の第４の態様による例示的な飲料ディスペンサの前方斜視図を示す。
【図２０Ｂ】本開示の第４の態様による例示的な飲料ディスペンサの後方斜視図を示す。
【図２１Ａ】本開示の第４の態様による例示的な飲料ディスペンサのディスペンサアセンブリの第１の側面図を示す。
【図２１Ｂ】本開示の第４の態様による例示的な飲料ディスペンサのディスペンサアセンブリの第２の側面図を示す。
【図２１Ｃ】本開示の第４の態様による例示的な飲料ディスペンサのディスペンサアセンブリの斜視図を示す。
【図２２Ａ】本開示の第５の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。
【図２２Ｂ】本開示の第５の態様による例示的な飲料ディスペンサの別の斜視図を示す。
【図２３Ａ】供給状態にある、本開示の第５の態様による例示的な飲料ディスペンサのディスペンサアセンブリの第１の側面図を示す。
【図２３Ｂ】補充状態にある、本開示の第５の態様による例示的な飲料ディスペンサのディスペンサアセンブリの第２の側面図を示す。
【図２３Ｃ】本開示の第５の態様による例示的な飲料ディスペンサのディスペンサアセンブリの斜視図を示す。
【図２４】本開示の第６の態様による飲料ディスペンサの斜視図を示す。
【図２５】本開示の第６の態様による飲料ディスペンサの側面斜視図を示す。
【図２６】本開示の第６の態様による飲料ディスペンサの透視斜視図を示す。
【図２７Ａ】補充状態における、本開示の第６の態様による例示的な飲料ディスペンサのディスペンサアセンブリの側面図を示す。
【図２７Ｂ】供給状態における、本開示の第６の態様による例示的な飲料ディスペンサのディスペンサアセンブリの側面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
最初に、１つ以上の実施形態の説明に役立つ実装例を以下示すが、開示のシステムおよび方法は、現在公知であるまたは既存であるかにかかわらず、任意の数の技術を使用して実装し得ることを理解されたい。本開示は、以下説明する、説明に役立つ実装例、図面、および技術をなんら限定するものではなく、添付の特許請求の範囲の等価物の全範囲と共に、添付の特許請求の範囲内で修正してもよい。
【００１９】
本明細書では、語句「予混合された飲料」は、飲める状態にあり、かつ消費する前に他の材料と混合する必要のない飲料を包含することを意図する。例えば、２リットルのＣＯＣＡ−ＣＯＬＡ（登録商標）のボトルは、予混合された飲料である。対照的に、ＣＯＣＡ−ＣＯＬＡ（登録商標）のバッグインボックスのシロップは、予混合された飲料ではない。なぜなら、シロップは、消費前に炭酸水などの希釈液と混合される必要があり得るためである。同様に、ＭＩＮＵＴＥ  ＭＡＩＤ（登録商標）オレンジジュースの容器は、予混合された飲料である。対照的に、ＭＩＮＵＴＥ  ＭＡＩＤ（登録商標）濃縮物は、予混合された飲料ではない。なぜなら、濃縮物は、消費前に水などの希釈液と混合される必要があり得るためである。
【００２０】
本明細書では、語句「飲める状態にある」１つまたは複数の飲料は、飲料メーカーが意図した通りの消費可能な状態にある飲料を包含することを意図する。例えば、ＣＯＣＡ−ＣＯＬＡ（登録商標）シロップは消費可能な状態にあるかもしれないが、Ｃｏｃａ−Ｃｏｌａ  Ｃｏｍｐａｎｙは、ＣＯＣＡ−ＣＯＬＡ（登録商標）シロップを消費前に炭酸水と混合するつもりかもしれない。同様に、他の飲料濃縮物は、消費可能な状態にあるが、飲料濃縮物単独で消費されることを意図したものではなく、希釈液と混合した後で飲料として消費されることを意図したものかもしれない。また、「飲める状態にある」飲料は、濃縮物から混合されたのではない飲料を包含することを意図する。例えば、濃縮物から混合されたのではない生のオレンジジュース、淹れたお茶、水、または他の飲料は、「飲める状態にある」飲料とし得る。
【００２１】
本明細書では、用語「飲料」は、泡立ちのない、または非炭酸の飲料、および発泡性の、または炭酸を含む飲料の双方を包含することを意図する。
【００２２】
本明細書では、用語「取り出し可能」は、部分的に取り出すことが可能な構成要素および完全に取り出すことが可能な構成要素の双方を包含することを意図する。例えば、図５Ａ〜５Ｄと併せて以下詳細に説明するように、保温トレイは、保温トレイに容易に補充を行えるように、飲料ディスペンサ内の収容位置から少なくとも部分的に取り出すことが可能である。同様に、図９〜１０と併せて以下詳細に説明するように、保温引出しは、飲料ディスペンサから完全に取り出すことが可能である。
【００２３】
本明細書では、語句「温度調節材」は、システムに対して熱を加えるまたは取り除く任意の材料を包含することを意図する。例えば、氷は、システムを冷却するために使用し得る温度調節材である。対照的に、温水は、システムを加熱するために使用し得る温度調節材である。
【００２４】
空間的な相対語、例えば「下方」、「下側」、「下」、「上方」、「上」などは、本明細書では、図面に示すような１つの要素または特徴と別の１つもしくは複数の要素または１つもしくは複数の特徴との関係を説明するための、簡単な記述として使用され得る。空間的な相対語は、図面で示す向きに加えて、装置の異なる向きを包含することを意図することを理解されたい。例えば、図面の装置がひっくり返っている場合、他の要素または特徴の「下方」または「下側」にあると説明される要素は、他の要素または特徴の「上方」に向けられている。
【００２５】
図１〜１５を参照すると、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの図を示す。以下詳細に説明するように、本開示の第１の態様による飲料ディスペンサは、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料用の１個以上の容器（すなわち、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料内容物が入った飲料用容器）を逆さの位置に設置して、温度調節された、重力送りの、要求に応じた飲料内容物の供給を可能にする、熱的に絶縁された区画室を含む。本開示の第１の態様による飲料ディスペンサは、温度調節材、例えば氷、ゲルパック、または温水などを保管するように適合された、取り出し可能な保温トレイをさらに含む。保温トレイによって、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料用の１個以上の容器の温度を、保温トレイ内にある１つ以上の温度調節材によって温度調節された区画室に加えられるまたはそこから取り除かれる熱に基づく自然対流によって、調節できる。本開示の第１の態様による飲料ディスペンサは、１個以上の追加的な飲料用容器を保管するように適合された予調節保管用区画室をさらに含み得る。予調節保管用区画室は、保温トレイからの廃熱を使用して、そこに保管された、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料用の１個以上の容器の温度を調節し始め得る。本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサのこれらのおよびこの他の特徴を以下説明し、同様の参照符号は同様の部分を表す。
【００２６】
図１を参照すると、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサ１００の正面図を示す。飲料ディスペンサ１００は、自然対流によって温度調節されている、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料を要求時に重力送りで供給することができるようにする。図１において、内部の特徴を示すために、前部ドア１２４を取り外した状態の飲料ディスペンサ１００を示す。飲料ディスペンサ１００は熱絶縁ベース１０２を含み、このベースは、前部ドア１２４と共に、熱的に絶縁されたまたは温度調節された飲料用区画室１０４を画成する。あるいは、飲料用区画室１０４は飲料用筐体と称してもよい。図２は、図１の線Ａ−Ａに沿って取った飲料ディスペンサ１００の断面図による追加的な詳細を示す。温度調節された飲料用区画室１０４は、そこに設置された予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料用の１個以上の容器（図示せず）の温度を調節する。一部の実施形態では、飲料用区画室１０４には３個の飲料用容器が設置され得るが、この開示では、それより多数のまたは少数の飲料用容器を飲料用区画室に設置することも考えられる。飲料用容器は、飲料用区画室１０４内で一列に、円弧に沿って、または任意の他のパターンで互いに隣接して設置され得る。
【００２７】
ベース１０２は、絶縁材を包み込む外側シェルによって形成され得る。例えば、外側シェルは、プラスチック、金属、またはセラミック材料から作製され得るが、本開示の一部の実施形態では、プラスチックシェルがその軽量さおよび耐久性のために使用される。絶縁材は、断熱フォーム、絶縁性繊維、または他のそのような材料とし得るが、本開示の一部の実施形態では、断熱フォームがその軽量さおよび絶縁性のために使用される。あるいは、ベース１０２は、単一の絶縁材から一体的に形成され得る。本開示の一部の実施形態では、外側シェルはプラスチック製であり、および絶縁材はフォーム材料製であり、飲料ディスペンサ１００の可搬性を高めている。
【００２８】
温度は、取り出し可能な保温トレイ１０６内にあるまたは保管されている１つ以上の温度調節材によって加えられたまたは取り除かれた熱に基づく自然対流によって、飲料用区画室１０４内で調節される。保温トレイ１０６は温度調節材保管領域とみなされ得る。例えば、飲料用区画室１０４を冷却するために、氷または１つ以上の再凍結可能なパックなどの温度調節材を保温トレイ１０６に加え得る。同様に、飲料用区画室１０４を加熱するために、温水または石炭などの温度調節材を保温トレイ１０６に加え得る。当業者は、自然対流では、流体の流れ（例えば、飲料用区画室１０４内の冷却されたまたは加熱された空気の流れ）は、ポンプ、ファン、または他のそのような機械的または電気機械装置などの外部源によって生成されるのではないことを容易に認識するであろう。保温トレイ１０６は、金属、プラスチック、またはセラミックなどの任意の熱伝導材から作製し得るが、一部の実施形態では、温度調節材はアルミニウム製とし得る。図１では固体のトレイとして示すが、保温トレイ１０６は穿孔を含んで、温度調節材と飲料用区画室１０４との間でより容易に熱を伝達できるようにしてもよい。
【００２９】
保温トレイ１０６の再積み込みを容易にするために、飲料ディスペンサ１００は、支持棚１０８、空洞部１１０、およびカム１１２を含む。図５Ａ〜５Ｄに示しかつ以下詳細に説明するように、支持棚１０８は、温度調節材が再積み込みされている最中、保温トレイ１０６を支持する。空洞部１１０は、保温トレイ１０６の後部が嵌り得る空間を提供する。一部の実施形態では、空洞部１１０のサイズは、保温トレイ１０６を適所に摩擦係止するようなサイズとし得る。あるいは、保温トレイ１０６は、空洞部１１０に対して自由に出入りしてもよい。カム１１２は、保温トレイ１０６の車輪、ローラ、またはアクセル（ａｘｅｌ）が転がり得る経路を提供する。
【００３０】
飲料ディスペンサ１００は、任意選択的に予調節用引出し１１４を含み得る。予調節用引出し１１４は、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料用の１個以上の容器１３８を保管するように適合された保管用区画室である。予調節用引出し１１４では、保温トレイ１０６からの廃熱を利用して、そこに保管された予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料用の１個以上の容器１３８の温度を調節し始め得る。例えば、氷が溶けた水が予調節用引出し１１４に収集されて、飲料用区画室１０４への設置前に飲料用容器１３８を予冷する。予調節用引出し１１４はまた、直接温度調節材が詰め込まれてもよい。例えば、氷が直接予調節用引出し１１４に入れられて、飲料用容器１３８の予冷をさらに加速させてもよい。
【００３１】
飲料ディスペンサ１００は、上部ドア取付部１１６および下部ドア取付部１１８を含んでいて、前部ドア１２４のベース１０２への取り付けを容易にする。前部ドア１２４は、上部ドア取付部１１６と下部ドア取付部１１８との間で軸の周りで回転し得る。上部ドア取付部１１６および下部ドア取付部１１８を飲料ディスペンサ１００の右側にあるものとして図１に示すが、そうする代わりに、ドア取付部１１６、１１８は、飲料ディスペンサ１００の左側に配置されてもよい。そのような場合、前部ドア１２４は、図面で示すような左側から右側へとは対照的に、右側から左側に開く。
【００３２】
飲料ディスペンサ１００は供給棚１２０をさらに含む。供給棚１２０の上側は、飲料用区画室１０４に設置された飲料用容器を支持する。供給棚１２０の下側は、飲料用区画室１０４に設置された飲料用容器から飲料内容物を供給するのを容易にするディスペンサアセンブリ１６８を支持する。ディスペンサアセンブリ１６８の様々な実施形態を以下説明する。供給棚１２０は、飲料ディスペンサのベース１０２と一体的に形成されてもよいし、または供給棚１２０は、図３Ａ〜３Ｃに示すように、個別に形成されてベース１０２に取り付けられてもよい。
【００３３】
飲料ディスペンサ１００は、供給棚１２０の下方に位置決めされたカップ置き台１２２を含む。カップ置き台１２２は、飲料を供給している間、顧客のカップまたは選択した飲料用容器をしっかりと置くことができる、安定的な平面を提供する。カップ置き台１２２は、スプラッシュマット（図３Ａに示す）および／または水切り板（図示せず）を含んでもよい。
【００３４】
飲料ディスペンサ１００はまた、正面から見たときに第１の輪郭１４６を辿る、傾斜した上面を含んでもよい。傾斜した上面は、図２の断面図から最もよく分かるように、側面からみると第２の輪郭１４８を辿る。上面を傾斜させることによって、商店主が、ブランドものでない、気を紛らせるような、または魅力のない在庫品または保管用容器を、飲料用容器１００の上に積み重ねることができないようにする。
【００３５】
図３Ａを参照すると、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの底部分の断面図を示す。上述の通り、供給棚１２０は、個別に形成されて、スロット１２５に係合させることによってなどでベース１０２に取り付けられてもよい。スロット１２５は、ベース１０２の内部後壁の長さ部分に延在しても、または、それに加えてベース１０２の内部側壁の一方または双方に沿って延在してもよい。ディスペンサアセンブリ１６８および容器取付部１７０を設置できるようにするために（以下詳細に説明する）、供給棚１２０は、各飲料用容器を飲料用区画室１０４内に設置するための飲料用アパーチャ１２６を含む。飲料用アパーチャ１２６は、ディスペンサアセンブリ１６８の一部分または容器取付部１７０を受け入れるために、任意選択的に溝１２７を含み得る。一部の実施形態では、溝１２７はキーイングまたは整列溝とし、ディスペンサアセンブリ１６８が正しい方向に面して確実に設置されるようにし、かつ飲料用アパーチャ１２６内でディスペンサアセンブリ１６８が回転しないようにし得る。溝１２７は、図３Ａの断面図ではアパーチャ１２６の一方の側面にのみ示すが、溝１２７はまた、アパーチャ１２６の対向側面にも存在し得る。
【００３６】
供給棚１２０の後部は、アパーチャ１３０を含んで、飲料用区画室１０４と予調節用引出し１１４との間で流体を流すことができるようにしてもよい。アパーチャ１３０は、飲料用区画室１０４と予調節用引出し１１４との間の対流熱伝達を可能にし得る。例えば、飲料用区画室１０４にある飲料用容器を冷却する間、予調節用引出し１１４は、アパーチャ１３０を通る流体が流れることによって可能にされた自然対流によって、そこに保管されている１個以上の飲料用容器１３８の冷却を容易にし得る。同様に、予調節用引出し１１４に保管された１個以上の飲料用容器１３８は、アパーチャ１３０を通る流体の流れによって可能にされた自然対流によって温められてもよい。
【００３７】
さらに、保温トレイ１０６において温度調節材として氷を使用する場合、アパーチャ１３０によって提供された流体の流れは、溶けた水を予調節用引出し１１４に排出してそこに集めることができる。予調節用引出し１１４に氷溶融物を収集することによって、そこに保管された１個以上の飲料用容器１３８は冷却され始め得る。同様に、保温トレイ１０６内に含まれ得るまたは保温トレイ１０６から排出され得る他の流体が、アパーチャ１３０を経由して予調節用引出し１１４に流れ得る。
【００３８】
アパーチャ１３０を通る流体の流れを促すために、供給棚１２０の後部は、傾斜面１２８を有してもよい。図３Ａでは、傾斜面１２８を「Ｖ字」形状を有するものとして示すが、傾斜面１２８はまた、アパーチャ１３０の周りで円錐形状または漏斗形状を形成してもよい。図３Ａではアパーチャ１３０を１つのみ示すが、供給棚１２０は、予調節用引出し１１４の上方に、供給棚１２０の長さおよび／または幅に沿って複数のアパーチャ１３０を含んでもよい。一部の実施形態では、アパーチャ１３０以外の開口部が、飲料用区画室１０４と予調節用引出し１１４との間の流体連通をもたらしてもよい。本開示の趣旨または範囲から逸脱せずに、例えばアパーチャ１３０を、スロット、格子、または他の開放形状で置き換えてもよい。
【００３９】
一部の実施形態では、予調節用引出し１１４は、予調節用引出し１１４の開閉を容易にするために、一体的に形成された把持部１３２を含み得る。あるいは、予調節用引出し１１４は、開閉を容易にするために予調節用引出し１１４の外表面に取り付けられたハンドル、ノブ、または他のそのような構造を有してもよい。
【００４０】
飲料ディスペンサ１００の熱絶縁特性を高めるために、前部ドア１２４および予調節用引出し１１４は、ベース１０２および／または供給棚１２０（ベース１０２とは別であるとき）と重なり合う幾何学的形状を有し得る。そのような重なり合う幾何学的形状があることによって、飲料ディスペンサ１００の内部に空気を閉じ込め、かつ空気の流れをさらに減少させるためにシールが取り付けられ得るまたは埋め込まれ得る表面を提供するのを助け得る。具体的には、予調節用引出し１１４と供給棚１２０との係合点において、供給棚１２０はリップ部１４０を含み得る。図３Ａに示すように、リップ部１４０は、予調節用引出しの上面より下方に延在し得る。同様に、前部ドア１２４は、供給棚１２０の前面およびベース１０２を越えて延在しかつそれらと重なり合う表面１４２を含んでもよく、前部ドア１２４は閉鎖位置においてそれらと接触する。一部の実施形態では、リップ部１４０の重なり合う幾何学的形状は、単独で、前部ドア１２４とベース１０２との間の絶縁シールの機能を果たし、かつ前部ドア１２４を閉鎖位置に維持する。それゆえ、前部ドア１２４は、前部ドア１２４を閉鎖位置に維持するために取付機構を使用しなくてもよい。
【００４１】
一部の実施形態では、前部ドア１２４および／またはベース１０２は、前部ドア１２４を確実に閉鎖するために、対応する取付機構を含み得る。例えば、前部ドア１２４およびベース１０２は各々、前部ドア１２４を確実に閉鎖するために、１つ以上の磁石を含み得る。あるいは、前部ドア１２４はラッチを含んでもよく、およびベース１０２は、前部ドア１２４を確実に閉鎖するためにラッチポイントを含み得る。当業者には他の取付機構が容易に分かるであろうので、それらを使用して、前部ドア１２４を確実に閉鎖してもよい。
【００４２】
ベース１０２は、予調節用引出し１１４の後部アパーチャ１３５に対応する位置に後部アパーチャ１３４を含み得る。予調節用引出し１１４の後部アパーチャ１３５は、予調節用引出し１１４の後面に沿った中間位置にあり得る。ベース１０２に設置されると、予調節用引出し１１４の後部アパーチャ１３５は、ベースの後部アパーチャ１３４と位置合わせされて流体連通を形成し、予調節用引出し１１４から余分な流体を流出させることができるようにする。一部の実施形態では、ベース１０２の後部アパーチャ１３４には排水ホースが取り付けられて、飲料ディスペンサ１００から余分な流体を取り除き得る。後部アパーチャ１３４と１３５との間が流体連通することによって、予調節用引出しの上部より下方の位置に予調節用引出し１１４の流体レベル１３６を維持して、流体が予調節用引出し１１４からあふれないようにする。一部の実施形態では、ベースの後部アパーチャ１３４および／または予調節用引出し１１４の後部アパーチャ１３５の周りには１つ以上のシールが存在して、予調節用引出し１１４の背面とベース１０２の下部内部後壁との間での流体の漏出を防止してもよい。
【００４３】
図３Ｂおよび図３Ｃを参照すると、予調節用引出しの後部アパーチャ１３５は一方向弁１３７を含んで、予調節用引出し１１４の設置時または取り出し時に、後部アパーチャ１３５を通る流体の漏出を防止してもよい。図３Ｂに示すように、一方向弁１３７は閉鎖位置にある。一方向弁１３７は、上部部材１４１および下部部材１４３を含み、それらは、互いに係合して流体的にシールする、または後部アパーチャ１３５を通る流体の流れを減少させるように偏っていてもよい。上部および下部部材１４１、１４３はエラストマー材料で形成され得る。あるいは、上部および下部部材１４１、１４３は、互いに係合するようにバネ付勢された剛性部材とし得る。ベース１０２は、一方向弁１３７に係合するように後部アパーチャ１３４に取り付けられた中空突起部１３９を含み得る。中空突起部１３９は、上部および下部部材１４１、１４３に干渉し、それにより、一方向弁１３７を開放し得る。図３Ｃに示すように、一方向弁は開放位置にある。一方向弁１３７にアダプタ１３９が押し込まれて、上部および下部部材１４１、１４３がもはや互いに係合しないようにする。それゆえ、流体が中空突起部１３９を通って予調節用引出し１１４から流れ、最終的に後部アパーチャ１３４から流出し得る。一方向弁１３７はスロープ状導入部１４５を含んで、使用者が位置合わせしようと努力する必要なく、予調節用引出し１１４を飲料ディスペンサ１００に押し込むのを容易にし得る。換言すると、スロープ状導入部１４５は、中空突起部１３９と一方向弁１３７との係合を簡単にすることができる。
【００４４】
図４を参照すると、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの下部の斜視図を示す。図４に示すように、供給棚１２０の下側には、前部ドア１２４を簡単に開放できるようにする窪んだ領域１４４を含み得る。窪んだ領域１４４は、供給棚１２０の、上部および下部ドア取付部１１６、１１８の反対側にある。あるいは、前部ドア１２４はそれ自体、前部ドア１２４の下面に窪んだ領域１４４を含んでもよい。
【００４５】
図５Ａ〜５Ｄを参照して、保温トレイ１０６の動作および様々な位置を説明する。図５Ａは、保温トレイ１０６が収容位置にある状態の本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの側面図を示す。図５Ａに示すように、保温トレイ１０６は、保温トレイ１０６の回転軸を提供するローラ１５０を含む。収容位置では、ローラ１５０は、カム１１２の前受け部１５６に係合している。
【００４６】
図５Ｂは、保温トレイ１０６が下げられた位置にある状態の本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの側面図を示す。保温トレイ１０６は、保温トレイ１０６をローラ１５０の周りで回転させることによって、下げられた位置まで降ろされ得る。支持棚１０８は、下げられた位置にある保温トレイ１０６を部分的に支持する。
【００４７】
図５Ｃは、保温トレイ１０６が下方ロック位置にある状態の本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの側面図を示す。下方ロック位置では、保温トレイ１０６の後部が空洞部１１０に嵌り、および支持棚１０８が保温トレイ１０６を支持する。下方ロック位置では、ローラ１５０はカム１１２の後受け部１５２に係合している。保温トレイ１０６は、下げられた位置において保温トレイ１０６を押し返すことによって、下方ロック位置にロックされ得る。図５Ｂから最もよく分かるように、カム１１２は隆起部１５４を含み、ローラ１５０はその上を移動して、前受け部１５６と後受け部１５２に交互に係合するようにする。それゆえ、隆起部１５４は、保温トレイ１０６を下方ロック位置または下げられた位置のいずれかに維持するのを助ける。保温トレイ１０６を下方ロック位置に位置決めするために、十分な力を保温トレイ１０６に加えて、ローラ１５０が隆起部１５４の上を移動して、その後、後受け部１５２に係合するようにする必要がある。一部の実施形態では、前受け部１５６および後受け部１５２は、摩擦、バネ、または他のそのような機械的な係合などによって、各受け部においてローラ１５０をロックし得る。
【００４８】
図５Ｄは、保温トレイ１０６が下方ロック位置にあり、蓋１６０が開放している状態の、本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの側面図を示す。図５Ｃに示すように、蓋１６０は、ヒンジ１５８によって保温トレイ１０６に接続され、蓋を開閉できるようにし得る。蓋１６０が開放している下方ロック位置では、保温トレイ１０６に追加的な温度調節材（例えば氷や温水）を積込み得る。積込みの最中、支持棚１０８および空洞部１１０は保温トレイ１０６を安定させ、かつ保温トレイ１０６にさらに追加される温度調節材の重量を支持する。保温トレイ１０６が再積み込みされたら、蓋１６０を閉鎖して、逆の手順を行って、保温トレイ１０６を収容位置に再度移動させ得る。
【００４９】
図５Ｂ〜５Ｄに示すように、保温トレイ１０６は、飲料ディスペンサ１００から少なくとも部分的に取り出してもよく、保温トレイ１０６は、部分的に取り出すことが可能であるとみなし得る。図示の通り、カム１１２は、前受け部１５６と後受け部１５２との間で開放している。それゆえ、保温トレイ１０６を、前受け部１５６と後受け部１５２との間の中間位置に移動させることが可能であり、かつカム１１２から持ち上げて外すことが可能である。その結果、保温トレイ１０６はまた、清掃および保守のために飲料ディスペンサ１００から完全に取り出してもよく、保温トレイ１０６は、完全に取り出し可能であるとみなし得る。一部の実施形態では、カム１１２は閉鎖形状を形成し、そこを通ってローラ１５０が移動して、保温トレイ１０６が飲料ディスペンサ１００から完全に取り出されないようにし得る。
【００５０】
図６を参照すると、保温トレイが収容位置にある状態の本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。図６に示すように、保温トレイ１０６には複数の穿孔１６２を有し得る。穿孔があることによって、飲料用区画室１０４と、保温トレイ１０６に入れられた温度調節材との間の熱伝達を助ける。さらに、氷が使用される場合、上述の通り、穿孔１６２によって、氷溶融物を保温トレイ１０６から流出させて、予調節用引出し１１４に集めることができるようにする。
【００５１】
保温トレイ１０６は、収容位置において、全体的に逆「Ｌ字」形状をとり得る。保温トレイ１０６は、飲料用区画室１０４内に設置された飲料用容器の後ろ側に配置された第１の保管領域部分と、飲料用区画室１０４内に設置された飲料用容器の上方に配置された第２の保管領域部分とを有し得る。一部の実施形態では、第２の保管領域の前部は、飲料ディスペンサ１００の曲線的な前縁部に適合するように、傾斜面１６４を有し得る。図示の通り、保温トレイ１０６の第１の保管領域部分の長さは、第２の保管領域部分よりも長い。しかしながら、保温トレイ１０６の第１および第２の保管領域部分の長さは等しくてもよいし、または第２の保管領域の長さが第１の保管領域よりも長くてもよい。
【００５２】
保温トレイ１０６は、保温トレイ１０６が飲料用区画室１０４内への飲料用容器の設置を妨害しない限り、および再積み込みを容易にするために保温トレイ１０６が少なくとも部分的に取り出すことが可能である限り、飲料ディスペンサ内で任意の所望の形状をとり得る。例えば、保温トレイ１０６は、単に垂直方向の方形または他の閉鎖した形状（例えば、多角形、楕円形など）にして、飲料用区画室１０４に設置された飲料用容器の上方に第２の保管領域がないようにしてもよい。別の例として、保温トレイ１０６は水平方向の方形または他の閉鎖した形状であって、飲料用区画室内に設置された飲料用容器の後ろ側に第１の保管領域がないようにしてもよい。保温トレイ１０６は、水平波形または他のそのような形状などのより複雑な幾何学的形状を有して、飲料用区画室１０４内に保管された飲料用容器の形状に合わせても、またはそれを補完してもよいことがさらに考えられる。
【００５３】
一部の実施形態では、飲料ディスペンサ１００は、一体的に形成された運搬用ハンドル１６６を有し得る。飲料ディスペンサ１００の左側にのみ示すが、対応する運搬用ハンドル１６６が飲料ディスペンサ１００の右側にも存在しる。一部の実施形態では、運搬用ハンドル１６６は、ベース１０２と一体的に形成されていないが、その代わりに、後でベース１０２に取り付けられ得る。
【００５４】
図６に示すように、飲料ディスペンサ１００、より詳しくは供給棚１２０は、ディスペンサアセンブリ１６８および容器取付部１７０を支持する。簡潔にいうと、容器取付部１７０は、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料用容器を、飲料用区画室１０４内で逆さの位置に設置することを容易にする。一部の実施形態では、容器取付部１７０は、容器アダプタ２２０および容器支持体２２２を含み得る（図１４に示す）。容器支持体２２２は、１つ以上のコネクタ２２４によって供給棚１２０に取り付けられ得る。容器アダプタ２２０は、飲料用区画室１０４への設置前にまたは設置と同時に、ボトルなどの飲料用容器に取り付けられ得る。容器アダプタ２２０は、飲料内容物が供給されるときに飲料用容器に空気を通すように構成された一方向弁ベント１７１を含み得る。容器アダプタ２２０はまた、ディスペンサアセンブリ１６８を通して飲料内容物を供給するディスペンサチューブ１８４を含み得る。ディスペンサチューブ１８４は、ベント１７１からオフセットしてまたはそれと同軸上に形成され得る。容器アダプタ２２０は、容器支持体２２２を取り付けるために留め金または他の取付機構をさらに含み得る。一部の実施形態では、容器取付部１７０は、Ｑｕａｎｄｅ  Ｇｕｉらの２０１１年６月２３日出願の中国特許出願第２０１１１０１７５５２１．７号明細書（代理人整理番号ＣＰ１１１０５６９／ＭＥ）、およびＱｕａｎｄｅ  Ｇｕｉらの２０１１年６月２３日出願の中国特許出願第２０１１２０２２０８８２．４号明細書（代理人整理番号ＣＰ２１１０５６９／ＭＥ）（これら双方全体を本願明細書に援用する）に説明されているように構成し得る。
【００５５】
図７を参照すると、保温トレイ１０６が下方ロック位置にあり、蓋１６０が開放している状態の本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。収容位置では、保温トレイ１０６は、図６に示すようにラッチ１７２によって固定され得る。ラッチ１７２は、飲料用区画室１０４内に設置された飲料用容器の方へ保温トレイ１０６が前に倒れないようにするか、または、前部ドア１２４が開放していて、飲料用区画室１０４内に飲料用容器がないときに、前に倒れないようにする。一部の実施形態では、図７に示すように、ラッチ１７２は板バネの形態をとり得る。あるいは、保温トレイが金属製の場合には、ベース１０２の内部後壁に１つ以上の磁石を取り付けて、保温トレイ１０６を収容位置に磁気的にラッチするようにし得る。当業者に公知の任意の機械的または磁気的ラッチ機構を使用して、保温トレイ１０６をベース１０２に収容位置で固定し得ることが考えられる。
【００５６】
図８を参照すると、保温トレイ１０６の斜視図を示す。保温トレイ１０６の蓋１６０は、人の指と係合できるようなサイズおよび形状にされたスロット１７４を含んで、容易に蓋１６０を持ち上げられるようにし得る。蓋１６０はまたロック１７６を含み、このロックは、蓋１６０を保温トレイ１０６にしっかりと取り付け得る。ロック１７６は、保温トレイ１０６へ温度調節材を再積み込みした後、保温トレイ１０６を収容位置に配置している最中は蓋１６０が確実に開放しないようにする。図８に示すように、ロック１７６は、楕円形部材に取り付けられたノブを含み得る。楕円形部材が垂直方向に向くようにノブを回転させると、楕円形部材は、保温トレイ１０６のリップ部１７８の下側で摺動し得る。当業者に公知の任意の機械的または磁気的ロック機構を使用して、蓋１６０を保温トレイ１０６に固定し得ることが考えられる。
【００５７】
図９〜１２を参照すると、上述の保温トレイ１０６は、保温トレイ１０６の再積み込み前に、飲料用区画室１０４内に設置された飲料用容器を全て取り出す必要があるために、日中の保温トレイ１０６の再積み込みは、時間のかかるものとなり得る。従って、様々な代替的な温度調節材保管用区画室が考慮される。
【００５８】
図９を参照すると、保温引出し１６１を備える本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。保温引出し１６１は、内部に設置されたいずれの飲料用容器よりも上方に、飲料用区画室１０４の上部に設置され得る。図９では、複数の再凍結可能なパックを保温引出し１６１内に保管するものとして示すが、任意の温度調節材を保管し得る。保温引出し１６１は、飲料用区画室１０４内に設置されている飲料用容器の上方にあるため、飲料用区画室１０４内に飲料用容器を設置したままで保温引出し１６１を取り出して交換してもよい。その結果、飲料用区画室１０４内に設置されたいずれの飲料用容器も取り出すことなく、保温引出し１６１は再積み込みされ得る。保温引出し１６１は熱伝導材製としてもよく、および保温引出しの底面に穿孔があっても、またはなくてもよい。
【００５９】
図１０を参照すると、高さを低くした前部ドアおよび別個の保温引出しを備える本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。保温引出し１６１は、飲料用区画室１０４内に設置されたいずれの飲料用容器も取り出すことなく、再積み込みを可能にする一方、前部ドア１２４を開放して保温引出し１６１を取り出して交換する。その結果、飲料用区画室１０４内の温度は、所望の温度に再調整されるまで時間を必要とし得る。
【００６０】
保温引出し１６１への再積み込みのために前部ドア１２４を開放する必要があるのではなく、飲料ディスペンサ１００は、前部ドア１６９とは別個の保温引出し１６５を含み得る。保温引出し１６５は、飲料用区画室１０４内に設置される飲料用容器の上方の保管領域１６３に挿入され得る。保温引出し１６５は前部ドア１６９とは別個であるため、保温引出し１６５の前面は、飲料ディスペンサ１００の外面の一部を形成し得る。上述の実施形態と同様に、保温引出し１６５は穿孔１６７を含んで対流熱伝達を促進し、かつ温度調節材として氷を使用しているときなど、保温引出し１６５からの流体の流出を可能にし得る。一部の実施形態では、保温引出し１６５には全く穿孔１６７がなくてもよい。また、一部の実施形態では、保温引出しのベースは、アルミニウムなどの熱伝導材製とし得る。対照的に、保温引出し１６５の前面は熱絶縁材製とし得る。
【００６１】
保温引出しが飲料ディスペンサ１００の外部の一部を形成する場合、前部ドア１６９の高さは低くされるか、または飲料用区画室１０４の高さ全体には完全に広がらないとし得る。換言すると、前部ドア１６９の上部は、飲料用区画室１０４の高さに沿って中間位置にあるとし得る。例えば、前部ドア１６９は、飲料用区画室１０４の高さの約２／３のところにあるとし得る。
【００６２】
保温引出し１６１、１６５は、飲料ディスペンサ１００から部分的に取り出し可能または完全に取り出し可能とし得る。例えば、保温引出し１６１、１６５の受け部またはベース１０２またはそれら双方は、保温引出し１６１、１６５が完全に取り出し可能とならないようにし得る。あるいは、保温引出し１６１、１６５は、飲料ディスペンサ１００から完全に取り出し可能とし得る。
【００６３】
図１１を参照すると、上部アクセスドア１７５を備える本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。上部アクセスドア１７５は、飲料ディスペンサ１００の上面にある対応する孔１７３に係合し得る。上部アクセスドア１７５は、任意の公知の手段、例えばヒンジ、ラッチによって、または孔１７３の側壁との摩擦係合によって、飲料ディスペンサに取り付けられ得る。上部アクセスドア１７５は、前部ドア１２４または高さを低くされた前部ドア１６９を開放せずに、保温トレイ１０６、保温引出し１６１、または保温引出し１６５のいずれかの再積み込みを可能にする。
【００６４】
図１２を参照すると、保温パッケージ１７７を備える本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。保温パッケージ１７７は、例えば、再凍結可能な液体または再加熱可能な液体または固体を含む封入パッケージとして、飲料用区画室１０４内の温度を調節できるようにし得る。保温パッケージ１７７は、必要な時に新しい保温パッケージ１７７への迅速な取り換えを可能にする。その結果、保温パッケージ１７７は、飲料ディスペンサ１００から完全に取り出し可能である。例えば、保温パッケージ１７７が溶けると、新しい凍った保温パッケージ１７７が、溶けた保温パッケージ１７７と取り換えられ得る。上述の保温引出し１６１、１６５と同様に、保温パッケージ１７７は、飲料用区画室１０４内で飲料用容器が設置されている個所の上方に設置され得る。その結果、飲料用区画室１０４内に設置されたいずれの飲料用容器も取り出すことなく、保温パッケージ１７７を交換し得る。
【００６５】
図１３を参照すると、モジュール式保管用引出し１７９とカップホルダー１８３とを備える本開示の第１の態様による例示的な飲料ディスペンサの斜視図を示す。モジュール式保管用引出し１７９は、飲料ディスペンサ１００にモジュール式に取り付けて、予調節用引出し１１４に加えて追加的な保管領域１８１を提供し得る。モジュール式保管用引出し１７９はモジュール式の飲料用容器保管用区画室とみなし得る。一部の実施形態では、温度調節材は、保管領域１８１に追加されて、飲料用容器を所望の温度まで加熱または冷却し始め得る。飲料ディスペンサ１００はまた、供給された飲料を入れるために顧客が使用できるカップまたは他の容器を保持するためのカップホルダー１８３を含み得る。
【００６６】
図１４を参照すると、本開示の第２の態様による例示的な飲料ディスペンサ２００の分解図を示す。飲料ディスペンサ２００は、自然対流によって温度調節されている、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料を、要求時に重力送りで供給できるようにする。本開示の第２の態様による飲料ディスペンサ２００は、飲料用区画室２２５を取り囲む熱伝導性筺体２２６によって飲料用区画室２２５と分離された固定温度調節材保管領域２０１を含む。筺体２２６は複数の穿孔を含んで、飲料用区画室２２５との対流熱伝達を促進し得る。飲料用区画室２２５は、供給用の一連の予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料用容器を設置するための、温度調節された領域を提供するが、この領域にはまた、設置された飲料用容器の後ろ側に、一連の予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料用容器を保管する。温度は、温度調節材保管領域２０１にある１つ以上の温度調節材によって加えられたまたは取り除かれた熱に基づく自然対流によって、飲料用区画室２２５内で調節される。図１４に示すように、飲料用区画室２２５は、要求時に供給するために２個の飲料用容器を設置し、かつ２個の飲料用容器を保管できるようにするが、他の数の飲料用容器を飲料用区画室２２５内に設置または保管してもよい。
【００６７】
飲料用区画室２２５内に設置された飲料用容器は、容器ホルダ２０２によってしっかりと保持され得る。一部の実施形態では、容器ホルダは、飲料用区画室２２５内に設置された飲料用容器の形状に一致するような形状にされた板バネである。板バネはまた、飲料用区画室内に保管された飲料用容器を回避するようなまたはそれを一回りするような形状にされてもよい。
【００６８】
温度調節材保管領域２０１は固定されているため、保管領域２０１には、飲料ディスペンサ２００の上部から蓋２０４を取り外すことによってアクセスしてもよい。蓋２０４はまた上部アクセスドアとみなし得る。蓋２０４は、ラッチ２０６をラッチポイント２０８と係合することによって、飲料ディスペンサ２００に取り付けられ得る。本開示では、ヒンジまたは当業者に公知の任意の他の蓋取付機構などの他の方法で蓋２０４を飲料ディスペンサに取り付け得ることが考えられる。
【００６９】
上述の予調節用引出し１１４と同様に、飲料ディスペンサ２００は、飲料ディスペンサ２００の側面にあるドア２１０によってアクセス可能な予調節用区画室２１２を含み得る。一部の実施形態では、予調節用区画室２１２は予調節用引出し１１４で置き換えられても、またはその逆でもよい。ドア２１０、および対応する入口が飲料ディスペンサの一方の側面に取り付けられているとして示すが、ドア２１０は、その代わりに、飲料ディスペンサ２００の他方の側面、後側、または前側に取り付けられてもよい。
【００７０】
飲料ディスペンサ２００はまた、溝のあるカップ置き台２１４、ドレインパン２１６、およびドレインパンホルダー２１８を含み得る。一部の実施形態では、溝のあるカップ置き台２１４、ドレインパン２１６、およびドレインパンホルダー２１８は、スプラッシュマットで置き換えてもよい。同様に、カップ置き台１２２と共に示すスプラッシュマットは、溝のあるカップ置き台２１４、ドレインパン２１６、およびドレインパンホルダー２１８で置き換えてもよい。
【００７１】
図１５〜１７を参照すると、本開示の第３の態様による例示的な飲料ディスペンサ３００の斜視図を示す。飲料ディスペンサ３００は、自然対流によって温度調節されている、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料を、要求時に重力送りで供給できるようにする。本開示の第２の態様と同様に、飲料用区画室３０４は、飲料ディスペンサ３００への、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料用容器の保管および設置の双方を可能にする。また本開示の第２の態様と同様に、飲料ディスペンサ３００は、熱伝導性筺体によって飲料用区画室３０４と分離された固定温度調節材保管領域３０２を含む。しかしながら、飲料ディスペンサ２００の穿孔された筐体とは対照的に、飲料ディスペンサ３００の筐体は固体である、すなわち換言すると穿孔されていない。飲料用区画室３０４内の温度は、温度調節材保管領域３０２にある１つ以上の温度調節材によって加えられたまたは取り除かれた熱に基づく自然対流によって調節される。図１６に示すように、飲料ディスペンサ１００と同様に、飲料ディスペンサ３００は、飲料ディスペンサ２００の予調節用区画室２１２とは対照的に予調節用引出し３０６を含む。図１７に示すように、飲料ディスペンサ３００はまた、保管領域３０２にアクセスするための蓋３０８を含む。蓋３０８はまた上部アクセスドアとみなし得る。蓋３０８は、飲料ディスペンサ３００の上部を包含するものとして示し、かつ当業者に公知の任意の機構、例えばヒンジによって取り付けられ得る。
【００７２】
図１８および図１９を参照すると、例示的なディスペンサアセンブリ１６８を示す。図１８および図１９に示すディスペンサアセンブリ１６８、またはディスペンサアセンブリ１６８を含む構成要素のいずれかを本開示の態様のいずれかと共に使用して、飲料内容物を要求時に供給できるようにし得る。図１８は、供給状態にあるディスペンサアセンブリ１６８の側面図を示す。ディスペンサアセンブリ１６８は、バルブハウジング１９４内のバネ張力弁１８２に取り付けられたハンドル１８０を含む。流体がディスペンサチューブ１８４の下方へ流れるのを邪魔するすなわち妨げるように、弁１８２に張力が与えられる。本明細書で説明した飲料ディスペンサ内への飲料用容器の設置の最中に、ディスペンサチューブ１８４の底にプラグ１８６が取り付けられて、飲料用容器が逆さにされている間の意図的でない飲料内容物の供給を防止し得る。
【００７３】
ハンドル１８０は、飲料内容物を制御式に供給できるような輪郭にされている第１の側面１８８を含む。ハンドル１８０が押し下げられると、ハンドル１８０は、第１の側面１８８の曲面に沿って、弁１８２への付着点の周りで回転する。ハンドル１８０が押し下げられると、弁１８２は、少なくとも部分的に流れの邪魔が消失するか、または別の方法でディスペンサチューブ１８４の下方へと流体が流れることができるようにする。ハンドル１８０が、供給状態において静止している間、ハンドル１８８の平らな第２の側面１９２が、バルブハウジング１９４の対応する平面に接触する。ハンドルは、着色されたまたは供給される飲料を示す印を有し得る、取り外し可能なボタン１９５を含み得る。供給される飲料を変更する場合、ボタン１９５も同様に変更してもよい。
【００７４】
バルブハウジング１９４へのディスペンサチューブ１８４の挿入を容易にするために、ディスペンサアセンブリ１６８は、図１９に示す挿入状態へ操作され得る。具体的には、供給状態にあるとき、ハンドル１８０を弁１８２の周りで回転させて、上下逆の位置になるようにする（例えば、ボタン１９５が上向きではなく下向きになる）。ハンドル１８０を逆さまにしたら、ハンドル１８０を押し下げて、挿入状態に配置する。図１９に示すように、挿入状態は、弁１８２を全開位置に維持し、バルブハウジング１９４に対するディスペンサチューブ１８４の取り外しまたは挿入に干渉しないようにする。ハンドル１８０は平坦な第３の側面１９０を含み、この側面は、ハンドルを押し下げられた位置に維持する。具体的には、平坦な第３の側面１９０は、バルブハウジング１９４の対応する平面に安定的に支えられる。弁１８２を開放した状態にロックできるようにするためにハンドル１８０を上下逆の向きに回転させる必要があることによって、顧客が、飲料を供給している間に偶発的に弁１８２を開放状態にロックしてしまう可能性は少ない。
【００７５】
図２０Ａおよび図２０Ｂを参照すると、本開示の第４の態様による例示的な飲料ディスペンサ４００の斜視図を示す。飲料ディスペンサ４００は、自然対流によって温度調節された、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料を、要求時に重力送りで供給できるようにする。飲料用区画室または飲料用筐体を備える上述の飲料ディスペンサとは対照的に、飲料ディスペンサ４００はベース４０２を含み、そのベースに、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料用の１個以上の容器４０６が設置され、周囲条件にさらされ、かつ目に見えるために、顧客は、供給される飲料内容物を確認し得る。一部の実施形態では、ベース４０２は、楕円形の切抜き部または孔４０４を有する傾斜前面を有し、その切抜き部または孔を通して、各飲料用容器４０６を挿入し得る。上述の容器取付部１７０と同様に、飲料ディスペンサ４００は容器取付部４０８を含み得る。容器取付部４０８は、ベース４０２に取り付けられたまたはそれと一体的に形成された温度調節室４１０によって支持され得る。温度調節室４１０は、１つ以上の温度調節材を保持または保管するように適合されており、かつアルミニウムなどの熱伝導材製とし得る。温度調節室４１０は、ディスペンサアセンブリ４１２と熱のやり取りを行うが、流体的には隔離されている。ディスペンサアセンブリ４１２は、飲料用容器４０６からカップ４１４または他の容器へ、温度調節された飲料内容物を供給するように構成されている。温度調節室４１０の上側が、容器取付部４０８およびそこに設置された飲料用容器を支持し、かつ温度調節室４１０の下側がディスペンサアセンブリ４１２を支持するため、温度調節室４１０はまた、供給棚とみなされ得る。ベース４０２は、要求に応じた供給動作の最中にカップ４１４または他の容器を支持するためのカップ置き台４１６を含んでもよい。
【００７６】
温度調節室４１０、および具体的には温度調節材保管領域４２２は、ディスペンサアセンブリ４１２に保管されている飲料内容物を温度調節できるようにする。例えば、温度調節材保管領域４２２に保管された氷で冷やされる場合、ディスペンサアセンブリ４１２に保管された飲料内容物に自然対流が生じて飲料内容物を冷却する。換言すると、ディスペンサアセンブリ４１２に保管された飲料内容物の温度は、温度調節材保管領域４２２にある１つ以上の温度調節材によって加えられたまたは取り除かれた熱に基づく自然対流によって調節される。
【００７７】
ベース４０２に置かれた各飲料用容器に関しては、温度調節室４１０は、後方蓋４１８と、温度調節材保管領域４２２にアクセスするためのシュート４２０とを含む。シュート４２０は、温度調節室４１０に置かれた温度調節材を、温度調節材保管領域４２２の方へ進める。例えば、飲料内容物を冷却するとき、シュート４２０は、氷を温度調節材保管領域４２２の方へ進める。同様に、飲料内容物を温めるとき、シュート４２０は温水または他の加熱温度調節材を温度調節材保管領域４２２の方へ進める。温度調節材保管領域４２２は、温度調節材保管領域４２２から余分な流体、例えば氷溶融物を排出させるための排水管４２３を含み得る。排水管４２３を１つのみ示すが、排水管４２３は、各温度調節材保管領域４２２に設けてもよい。
【００７８】
図２１Ａおよび図２１Ｂを参照すると、本開示の第４の態様による例示的な飲料ディスペンサ４００のディスペンサアセンブリ４１２の側面図を示す。ディスペンサアセンブリ４１２は容器取付部４０８に取り付けられ、この容器取付部は、同様に、設置された飲料用容器４０６に取り付けられる。ディスペンサアセンブリ４１２は、回転可能な供給ステム４２８の上部に、流体連通ポート４２６を備える穴あけ先端部４２４を含む。一部の実施形態では、穴あけ先端部４２４および流体連通ポート４２６は、ディスペンサアセンブリ４１２の一部としてではなく、容器取付部４０８の一部として組み込まれてもよい。穴あけ先端部４２４は、飲料用容器４０６のキャップに穴をあけられるようにして、飲料内容物を供給できるようにする。飲料用容器４０６のキャップに穴をあけることによって、商店主が、望まれていない飲料内容物を供給するためにその飲料用容器４０６に詰め替えてその飲料用容器を再使用しないようにし得る。
【００７９】
回転可能な供給ステム４２８は、回転可能な供給ステム４２８内の第１の流体連通路４２９のベースに第１の流体連通ポート４３０を含む。第１の流体連通ポート４３０は、ディスペンサアセンブリ４１２にある定量供給前飲料用区画室４３２に補充できるようにする。換言すると、飲料用区画室４３２は、所望量の飲料内容物を保管するように、予め決められた体積である。回転可能な供給ステム４２８はまた、第２の流体連通路４４０の上部に第２の流体連通ポート４３１を含む。第２の流体連通ポート４３１および第２の流体連通路４４０は、定量供給前飲料用区画室４３８に保管された飲料内容物を第２の流体連通路４４０の底部から供給できるようにする。第１の流体連通路４２９および第２の流体連通路４４０は、互いに直接には流体連通していない。
【００８０】
第１の流体連通ポート４３０および第２の流体連通ポート４３１は、回転可能な供給ステム４２８の外周において互いにオフセットしている。例えば、定量供給前飲料用区画室が３つある場合、第１の流体連通ポート４３０および第２の流体連通ポート４３１は、約１２０°互いにオフセットし得る。その結果、１つの飲料用区画室が飲料内容物を供給している間、別の飲料用区画室は飲料内容物を補充している。定量供給前飲料用区画室が３つある上述の例に従って、定量供給前飲料用区画室４４２は、飲料内容物の供給後、補充される前は、空のままとし得る。あるいは、飲料内容物を供給するように現在選択されている飲料用区画室のみが、第１の流体連通路４２９の底部に、対応する流体連通ポートを有していなくてもよいように、回転可能な供給ステム４２８には、第１の流体連通路４２９の底部に複数の流体連通ポートを含み得る。すなわち、第３の流体連通ポート（図示せず）は、飲料用区画室４３２および飲料用区画室４４２を同時に補充できるようにし得る。その結果、飲料内容物を供給するように現在選択されている飲料用区画室のみが、飲料内容物の供給後、空となり得る。
【００８１】
各飲料用区画室４３２、４３８、４４２は、上部流体連通ポート４３４および下部流体連通ポート４３６を含む。上部流体連通ポート４３４および下部流体連通ポート４３６は、回転可能な供給ステム４２８と垂直方向に位置合わせされている。第１の流体連通ポート４３０が上部流体連通ポート４３４と位置合わせされると、飲料用容器４０６からの飲料内容物が、対応する飲料用区画室を補充し得る。例えば、図２１Ｂに示すように、第１の流体連通ポート４３０が定量供給前飲料用区画室４３２の上部流体連通ポート４３４と位置合わせされる。下部流体連通ポート４３６が、第２の流体連通ポート４３１と位置がずれるかまたは位置合わせされないことも示す。その結果、飲料用容器４０６からの飲料内容物は、第１の流体連通路４２９を通って定量供給前飲料用区画室４３２まで流れる。同時に、定量供給前飲料用区画室４３２からの飲料内容物は、第２の流体連通路４４０を通って供給されないようにされる。
【００８２】
第２の流体連通ポート４３１が下部流体連通ポート４３６と位置合わせされると、飲料用区画室に保管された飲料内容物が、第２の流体連通路４４０の底部から供給される。例えば、図２１Ａに示すように、第２の流体連通ポート４３１は定量供給前飲料用区画室４３８の下部流体連通ポート４３６と位置合わせされる。上部流体連通ポート４３４が、第１の流体連通ポート４３０と位置がずれるかまたは位置合わせされないことも示す。その結果、定量供給前飲料用区画室４３８に保管された飲料内容物は、第２の流体連通路４４０を通って流れ、かつ供給されて消費される。同時に、飲料用容器４０６からの飲料内容物は、第１の流体連通路４２９を通って定量供給前飲料用区画室４３８まで流れないようにされる。
【００８３】
回転可能な供給ステム４２８は、ハンドル４４４に取り付けられて回転され得る。あるいは、ハンドルは、飲料用区画室４３２、４３８、４４２の回転台に取り付けられて、固定供給ステム４２８の周りで回転させる。図２１Ｃを参照すると、本開示の第４の態様による例示的な飲料ディスペンサ４００のディスペンサアセンブリ４１２の斜視図を示す。ハンドル４４４は、飲料用区画室４３２、４３８、４４２の回転台に抗して張力がかけられ得る受け部４４６を含み得る。ハンドル４４４を回転させると、受け部４４６がカム４４８に沿って移動し得る。カム４４８の端部に達すると、受け部４４６は、飲料用区画室４３２、４３８、４４２の回転台に対して跳ね返り得る。カム４４８は隆起部４５０を含んで、ハンドルが反対方向に回転しないようにし得る。
【００８４】
本開示の第４の態様とともに説明したが、ディスペンサアセンブリ４１２またはディスペンサアセンブリ４１２を含む構成要素のいずれかを、本開示の態様のいずれと使用してもよい。
【００８５】
図２２Ａおよび図２２Ｂを参照すると、本開示の第５の態様による例示的な飲料ディスペンサ５００の斜視図を示す。飲料ディスペンサ５００は、自然対流によって温度調節されている、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料を、要求時に重力送りで供給できるようにする。飲料ディスペンサ４００と同様に、飲料ディスペンサ５００は、予混合されたまたは飲める状態にある飲料用容器を見えるようにおよび周囲条件にさらすように取り付けるための容器取付部を備えるベースを含む。また飲料ディスペンサ４００と同様に、飲料ディスペンサ５００は、温度調節材保管領域に１つ以上の温度調節材を保持または保管するように適合された温度調節室５０２を含む。温度調節室５０２は供給棚とみなし得る。しかしながら、飲料ディスペンサ４００とは異なり、温度調節室５０２は、飲料用容器設置個所全体のための単一ユニットである。温度調節室５０２は、温度調節材を温度調節室５０２に積み込むための後ろ向きの蓋５０４を含み、かつまた、温度調節室５０２から余分な流体を排出させるための排水管５０６を含む。同様に飲料ディスペンサ４００とは異なり、飲料ディスペンサ５００の温度調節室５０２は、ディスペンサアセンブリ５０８の定量供給前飲料用区画室を包含する。
【００８６】
温度調節室５０２は、ディスペンサアセンブリ５０８の定量供給前飲料用区画室に保管された飲料内容物の温度調節を可能にする。例えば、温度調節室５０２に保管された氷で冷やされる場合、定量供給前飲料用区画室に保管された飲料内容物に自然対流が生じて、飲料内容物を冷却し得る。換言すると、定量供給前飲料用区画室に保管された飲料内容物の温度は、温度調節室５０２にある１つ以上の温度調節材によって加えられたまたは取り除かれた熱に基づく自然対流によって調節される。
【００８７】
図２３Ａおよび図２３Ｂを参照すると、供給状態および補充状態にある、本開示の第５の態様による例示的な飲料ディスペンサ５００のディスペンサアセンブリ５０８の側面図を示す。ディスペンサアセンブリ５０８は、飲料用容器からの飲料内容物を上部定量供給前飲料用区画室５１２に流すための第１の流体流路５１０を含む。上部飲料用区画室５１２は、上部流体連通ポート５１４および下部流体連通ポート５１６を含み得る。上部流体連通ポート５１４は、第１の流体流路５１０と流体連通し、かつ調節されないかまたは開放したままとし得る。下部流体連通ポート５１６は、上部飲料用区画室５１２に保管された飲料内容物を、下部定量供給前飲料用区画室５１８に流すことができるようにする。一部の実施形態では、下部流体連通ポート５１６は、例えば約１８０°互いにオフセットしている一対の流体連通ポートを含み得る。
【００８８】
上部飲料用区画室５１２と同様に、下部飲料用区画室５１８は、上部流体連通ポート５２０および下部流体連通ポート５２２を含み、それらポートは、円周方向に互いにオフセットしている。例えば、上部流体連通ポート５２０は、下部流体連通ポート５２２から約９０°オフセットし得る。一部の実施形態では、上部流体連通ポート５２０および下部流体連通ポート５２２は、例えば約１８０°互いにオフセットしている一対の流体連通ポートを含み得る。
【００８９】
上部飲料用区画室５１２は、回転可能な供給ステム５２４によって下部飲料用区画室５１８に流体的に接続し得る。回転可能な供給ステム５２４は、第２の流体流路５２６および第３の流体流路５２８を含む。第２の流体流路５２６および第３の流体流路５２８は、互いに直接には流体連通していない。第２の流体流路５２６は、第２の流体流路５２６の上部にある供給ステム５２４の第１の流体連通ポート５３０を通して上部飲料用区画室５１２との流体連通に関わり得る。第２の流体流路５２６はまた、第２の流体流路５２６の底部にある供給ステム５２４の第２の流体連通ポート５３２を通して下部飲料用区画室５１８との流体連通に関わり得る。第１の流体連通ポート５３０および第２の流体連通ポート５３２は、供給ステム５２４に沿って周方向に位置合わせされ得る。一部の実施形態では、第１の流体連通ポート５３０および第２の流体連通ポート５３２は各々、例えば約１８０°互いにオフセットしている一対の流体連通ポートを含み得る。
【００９０】
第３の流体流路５２８は、第３の流体流路５２８の上部にある供給ステム５２４の第３の流体連通ポート５３４を通して下部飲料用区画室５１８との流体連通に関わる。一部の実施形態では、第３の流体連通ポート５３４は、例えば約１８０°互いにオフセットしている一対の流体連通ポートを含み得る。第３の流体連通ポート５３４は、供給ステム５２４の第１および第２の流体連通ポート５３０、５３２から周方向にオフセットし得る。例えば、第３の流体連通ポート５３４は、第１および第２の流体連通ポート５３０、５３２から約９０°オフセットしている。
【００９１】
図２３Ａに示すように、ディスペンサアセンブリ５０８が供給状態にあるとき、下部飲料用区画室５１８の下部流体連通ポート５２２は、供給ステム５２４の第３の流体流路５２８の上部にある第３の流体連通ポート５３４と位置合わせされた状態にある。それゆえ、下部飲料用区画室５１８に保管された飲料内容物は、第３の流体流路５２８を通って流れ、飲料ディスペンサ５００から供給されることができる。同時に、第２の流体連通ポート５３２は、下部飲料用区画室５１８の上部流体連通ポート５２０からオフセットしており、それにより、飲料内容物が、飲料用容器または上部飲料用区画室５１２から下部飲料用区画室５１８に流れないようにする。
【００９２】
図２３Ｂに示すように、ディスペンサアセンブリ５０８が補充状態にあるとき、上部飲料用区画室５１２の下部流体連通ポート５１６は、供給ステム５２４の第２の流体流路５２６の上部にある第１の流体連通ポート５３０と位置合わせされた状態にある。それゆえ、飲料内容物は、飲料用容器から第１の流体流路５１０を通って上部飲料用区画室５１２まで、および第２の流体流路５２６を通って下部飲料用区画室５１８まで流れることができる。同時に、第３の流体連通ポート５３４は、下部飲料用区画室５１８の下部流体連通ポート５２２からオフセットしており、それにより、第３の流体流路５２８を通って飲料内容物が供給されないようにする。一部の実施形態では、ディスペンサアセンブリ５０８は、補充状態においてバネ付勢されて、飲料内容物が偶発的に供給されないようにし得る。
【００９３】
上部飲料用区画室５１２および下部飲料用区画室５１８は、温度調節材が両飲料用区画室５１２、５１８の周りに積込みできる距離だけ互いに分離し得る。さらに、飲料用区画室５１２、５１８は、傾斜したまたは溝付きの上壁を有して、飲料用区画室５１２、５１８内にガスポケットが増加しないようにし得る。飲料用区画室５１２、５１８内にガスが増えると、飲料用区画室５１２、５１８に保管された飲料内容物の温度を調節するときの熱効率性を悪くし得る。図２３Ｃは、代替的な飲料ディスペンサアセンブリ５０８を示し、上部および下部飲料用区画室５１２、５１８はシリンダー状であり、かつ互いに積み重ねられている。その他の点では、図２３Ｃに示す飲料ディスペンサアセンブリは、図２３Ａおよび図２３Ｂと併せて上記で説明したように構成され、かつそのように動作する。
【００９４】
本開示の第５の態様と併せて説明したが、ディスペンサアセンブリ５０８またはディスペンサアセンブリ５０８を含む構成要素のいずれかは、本開示の態様のいずれかと使用し得る。
【００９５】
図２４〜２６を参照すると、本開示の第６の態様による例示的な飲料ディスペンサ６００の斜視図を示す。飲料ディスペンサ６００は、自然対流によって温度調節される、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料を、要求時に重力送りで供給できるようにする。飲料ディスペンサ６００は、温度調節室６０２が前向きの蓋６０４を有することを除いて、本開示の第５の態様による飲料ディスペンサ５００と実質的に同様である。温度調節室６０２はまた、供給棚であるとみなし得る。温度調節室６０２は、温度調節材保管領域に１つ以上の温度調節材を保持または保管するように適合されている。飲料ディスペンサ６００はまた、飲料ディスペンサ６００のベースを壁または他の表面に取り付けるための「Ｌ字」ブラケット６０６を含む。ブラケット６０６を本開示の第６の態様と併せて説明したが、ブラケット６０６は、本開示の態様のいずれかと使用し得る。飲料ディスペンサ６００は、温度調節室６０２内に入れられるレバー式のディスペンサアセンブリ６０８をさらに含む。
【００９６】
温度調節室６０２は、ディスペンサアセンブリ６０８の飲料用区画室に保管された飲料内容物の温度調節を可能にする。例えば、温度調節室６０２に保管された氷で冷やされると、ディスペンサアセンブリ６０８の飲料用区画室に保管された飲料内容物に自然対流が生じ、飲料内容物を冷却し得る。換言すると、飲料用区画室に保管された飲料内容物の温度は、温度調節室６０２にある１つ以上の温度調節材によって加えられたまたは取り除かれた熱に基づく自然対流によって調節される。
【００９７】
図２７Ａおよび図２７Ｂを参照すると、供給状態および補充状態にある、本開示の第６の態様による例示的な飲料ディスペンサ６００のディスペンサアセンブリ６０８の側面図を示す。ディスペンサアセンブリ６０８は、飲料用容器から上部定量供給前飲料用区画室６１２へ飲料内容物を流す第１の流体流路６１０を含む。上部飲料用区画室６１２は、上部流体連通ポート６１４および下部流体連通ポート６１６を含み、それらポートは、周方向に互いに位置合わせされ得る。上部流体連通ポート６１４は、予混合されたまたは他の飲める状態にある飲料用容器からの飲料内容物が、上部飲料用区画室６１２へ流れることができるようにする。下部流体連通ポート６１６は、上部飲料用区画室６１２に保管された飲料内容物が、下部定量供給前飲料用区画室６１８へ流れることができるようにする。一部の実施形態では、上部流体連通ポート６１４および下部流体連通ポート６１６は各々、例えば約１８０°互いにオフセットしている一対の流体連通ポートを含む。他の実施形態では、上部流体連通ポート６１４および下部流体連通ポート６１６は各々、互いにオフセットしている３つ以上の流体連通ポートを含み得る。
【００９８】
上部飲料用区画室６１２と同様に、下部飲料用区画室６１８は、上部流体連通ポート６２０および下部流体連通ポート６２２を含み、それらポートは、周方向に互いに位置合わせされ得る。一部の実施形態では、上部流体連通ポート６２０および下部流体連通ポート６２２は、例えば約１８０°互いにオフセットしている一対の流体連通ポートを含み得る。他の実施形態では、上部流体連通ポート６２０および下部流体連通ポート６２２は各々、互いにオフセットしている３つ以上の流体連通ポートを含み得る。
【００９９】
上部飲料用区画室６１２は、垂直方向に変位可能な供給ステム６２４によって下部飲料用区画室６１８に流体的に接続され得る。垂直方向に変位可能な供給ステム６２４は、第２の流体流路６２６および第３の流体流路６２８を含む。第２の流体流路６２６および第３の流体流路６２８は、互いに直接には流体連通していない。第２の流体流路６２６は、第２の流体流路６２６の上部にある供給ステム６２４の第１の流体連通ポート６３０を通して上部飲料用区画室６１２との流体連通に関わり得る。第２の流体流路６２６も、第２の流体流路６２６の下部にある供給ステム６２４の第２の流体連通ポート６３２を通して下部飲料用区画室６１８との流体連通に関わり得る。第１の流体連通ポート６３０および第２の流体連通ポート６３２は、供給ステム６２４に沿って周方向に位置合わせされ得る。一部の実施形態では、第１の流体連通ポート６３０および第２の流体連通ポート６３２は各々、例えば約１８０°互いにオフセットしている一対の流体連通ポートを含み得る。他の実施形態では、第１の流体連通ポート６３０および第２の流体連通ポート６３２は各々、互いにオフセットしている３つ以上の流体連通ポートを含み得る。
【０１００】
第３の流体流路６２８は、第３の流体流路６２８の上部にある供給ステム６２４の第３の流体連通ポート６３４を通して下部飲料用区画室６１８との流体連通に関わり得る。一部の実施形態では、第３の流体連通ポート６３４は、例えば約１８０°互いにオフセットしている一対の流体連通ポートを含み得る。他の実施形態では、第３の流体連通ポート６３４は、互いにオフセットしている３つ以上の流体連通ポートを含み得る。
【０１０１】
図２７Ａに示すように、ディスペンサアセンブリ６０８が補充状態にあるとき、上部飲料用区画室６１２の下部流体連通ポート６１６は、供給ステム６２４の第２の流体流路６２６の上部にある第１の流体連通ポート６３０と位置合わせされた状態にある。それゆえ、飲料内容物は、飲料用容器から、第１の流体流路６１０を通って上部飲料用区画室６１２まで、および第２の流体流路６２６を通って下部飲料用区画室６１８まで流れることができる。同時に、第３の流体連通ポート６３４は、下部飲料用区画室６１８の下部流体連通ポート６２２から垂直方向にオフセットしており、それにより、第３の流体流路６２８を通って飲料内容物が供給されないようにしている。一部の実施形態では、ディスペンサアセンブリ６０８は、バネ６３８によって補充状態に付勢されるので、飲料内容物が偶発的に供給されないようにし得る。
【０１０２】
図２７Ｂに示すように、ディスペンサアセンブリ６０８が供給状態にあるとき、下部飲料用区画室６１８の下部流体連通ポート６２２は、供給ステム６２４の第３の流体流路６２８の上部にある第３の流体連通ポート６３４と位置合わせされた状態にある。下部流体連通ポート６２２は、レバー６３６が押し下げられると、供給ステム６２４を垂直方向に下向きに変位させることによって、第３の流体連通ポート６３４と位置合わせされる。それゆえ、下部飲料用区画室６１８に保管された飲料内容物は、第３の流体流路６２８を通って流れ、かつ飲料ディスペンサ６００から供給できるようにされる。同時に、第２の流体連通ポート６３２は、下部飲料用区画室６１８の上部流体連通ポート６２０から垂直方向にオフセットしており、それにより、飲料内容物が、飲料用容器または上部飲料用区画室６１２から下部飲料用区画室６１８に流れないようにする。
【０１０３】
上部飲料用区画室６１２および下部飲料用区画室６１８は、温度調節材が両飲料用区画室６１２、６１８の周りに積込みできる距離だけ互いに分離し得る。さらに、飲料用区画室６１２、６１８は、傾斜したまたは溝付きの上壁を有して、飲料用区画室６１２、６１８内にガスポケットが増加しないようにし得る。
【０１０４】
本開示の第６の態様と併せて説明したが、ディスペンサアセンブリ６０８またはディスペンサアセンブリ６０８を含む構成要素のいずれかを、本開示の態様のいずれかと使用し得る。
【０１０５】
本開示のいくつかの態様を上記で提供したが、開示のシステムおよび方法は、本開示の趣旨または範囲から逸脱せずに、多くの他の特定の形態で供し得ることを理解されたい。本例は、限定ではなく説明であるとみなされるべきであり、および、本明細書で与えられた詳細を限定するものではない。例えば、本開示の上述の態様の１つ以上からの様々な要素または構成要素を組み合わせてもまたは一緒に組み込んでもよいし、または別のシステムまたはいくつかの特徴においては、省略してもまたは実装されなくてもよい。同様に、本開示の上述の態様の１つと併せて説明した様々な要素または構成要素のいずれかは、本開示の他の態様のいずれかの対応する要素または構成要素と組み合わせても、またはそれらと置き換えてもよい。例えば、本開示の第１の態様と併せて説明した保温トレイ１０６、保温引出し１６１、１６５、または保温パッケージ１７１のいずれかは、本開示の第２および第３の態様または本開示の任意の他の態様の固定熱領域２０１、３０２と併用しても、またはそれらと置き換えて使用してもよい。本開示の様々な態様の構成要素または要素の他の置換または交換は、当業者には容易に分かり、かつ本開示によって十分に考慮される。
【０１０６】
また、個別にまたは別々に様々な実施形態に説明されかつ示される技術、システム、サブシステム、および方法は、本開示の範囲から逸脱せずに、他のシステム、モジュール、技術、または方法と組み合わせても、またはそれらと一体化してもよい。互いに直接結合するまたは連通すると図示または説明した他のアイテムは、電気的、機械的、またはその他のものであるかにかかわらず、いくつかのインターフェース、装置、または中間構成要素を通して間接的に結合または連通してもよい。変更、代用、および修正の他の例は、当業者には解明可能であり、および本明細書で説明した趣旨および範囲から逸脱せずに行うことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
2014500206.tif 000010
【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2014500206.tif 000018
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２１Ｃ】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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【図２３Ａ】
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【図２３Ｂ】
2014500206.tif 000035
【図２３Ｃ】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
2014500206.tif 000039
【図２７Ａ】
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【図２７Ｂ】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年8月7日(2013.8.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
重力送りで飲料を供給するために、１個以上の飲める状態にある飲料用容器の設置状態を支持するように構成された供給棚と、
自然対流によって前記１個以上の飲料用容器の飲料内容物の温度を調節する、温度調節材を保管するように適合された温度調節材保管領域と、
前記温度調節材保管領域と、１個以上の飲める状態にある飲料用容器の設置状態を支持するように構成された前記供給棚の少なくとも一部分とを囲む、熱的に絶縁された飲料用区画室と、
前記熱的に絶縁された飲料用区画室の下方に位置決めされ、かつ１個以上の予混合された飲料用容器を内部に保管するように適合された予調節用区画室であって、前記供給棚が、前記予調節用区画室の上方に開口部を含んで、前記予調節用区画室と前記熱的に絶縁された飲料用区画室との間の流体の流れを促進する、予調節用区画室と、
を含む、飲料ディスペンサ。
【請求項２】
前記供給棚が、
前記供給棚の上側に飲料用容器取付部と、
前記供給棚の下側にディスペンサアセンブリと、
を含む、請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項３】
前記供給棚が、前記飲料用容器取付部および前記ディスペンサアセンブリの前記供給棚への設置を容易にするように適合されたアパーチャを含む、請求項２に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項４】
前記熱的に絶縁された飲料用区画室が前記供給棚の上側を囲む、請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項５】
前記供給棚が、前記開口部の方へ傾斜が付けられた傾斜面を含む、請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項６】
前記予調節用区画室が、前記予調節用区画室の後面に沿った中間位置にアパーチャを含む、請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項７】
前記予調節用区画室が引出しであるか、またはドアを通してアクセス可能である、請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項８】
モジュール式飲料用容器保管用区画室をさらに含む、請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項９】
前部ドア、上部アクセスドア、またはそれら双方をさらに含む、請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１０】
前記温度調節材保管領域が前記熱的に絶縁された飲料用区画室内に固定されている、請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１１】
前記温度調節材保管領域が前記飲料ディスペンサから取り出し可能である、請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１２】
前記温度調節材保管領域が、トレイ、引出し、またはパッケージのうちの１つである、請求項１１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１３】
前記温度調節材保管領域には孔があいている、請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１４】
前記温度調節材保管領域が、前記ディスペンサアセンブリの少なくとも一部分を取り囲んでいる、請求項２に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１５】
温度調節材を保管するように適合された温度調節材保管領域と、
前記温度調節材保管領域を囲み、かつ重力送りで飲料を供給するために、１個以上の飲める状態にある飲料用容器の設置状態を支持するように構成された、熱的に絶縁された飲料用区画室であって、前記熱的に絶縁された飲料用区画室の周囲温度が、自然対流によって調節される、熱的に絶縁された飲料用区画室と、
前記熱的に絶縁された飲料用区画室の下方に位置決めされ、かつ内部に１個以上の予混合された飲料用容器を保管するように適合された予調節用区画室であって、前記熱的に絶縁された飲料用区画室が、前記予調節用区画室の上方に開口部を含み、前記予調節用区画室と前記熱的に絶縁された飲料用区画室との間の流体の流れを促進する、予調節用区画室と、
を含む、飲料ディスペンサ。
【請求項１６】
温度制御された飲料保管用区画室と、
前記温度制御された飲料保管用区画室に取り付けられ、かつ前記温度制御された飲料保管用区画室のベースを形成するように構成された供給棚であって、
予混合された飲料を供給できるように構成された１つ以上のアパーチャと、
前記アパーチャに係合し、予混合された飲料用容器を支持し、かつ前記予混合された飲料用容器から、予混合された飲料を前記重力送りにより供給できるようにするように構成された、予混合された飲料用容器取付部と
を含む供給棚と、
前記温度制御された飲料保管用区画室と熱のやり取りを行うように配置され、かつ自然対流によって、前記温度制御された飲料保管用区画室内に保管された前記予混合された飲料用容器の温度を調節するように構成された温度調節ユニットと、
前記温度制御された飲料保管用区画室の下方に位置決めされ、かつ内部に１個以上の予混合された飲料用容器を保管するように構成された予調節用区画室であって、前記供給棚が、前記予調節用区画室の上方に開口部を含んで、前記予調節用区画室と前記温度制御された飲料保管用区画室との間の流体の流れを促進する、予調節用区画室と、
を含む、温度制御された飲料ディスペンサ。
【請求項１７】
前記温度制御された飲料保管用区画室が、未使用の１個以上の追加的な予混合された飲料用容器を保管するための空間を含む、請求項１６に記載の温度制御された飲料ディスペンサ。
【請求項１８】
前記温度制御された飲料保管用区画室が、
外側シェルを有する熱的に絶縁されたフレームと、
前記外側シェルによって囲まれた絶縁材と、
前記温度制御された飲料保管用区画室の内部へのアクセスを提供するヒンジ前部ドア
とを含む、請求項１６に記載の温度制御された飲料ディスペンサ。
【請求項１９】
前記供給棚の下側に配置されたディスペンサアセンブリをさらに含み、前記供給棚内に形成された１つ以上のアパーチャが、前記予混合された飲料用容器取付部および前記ディスペンサアセンブリを前記供給棚に取り付けるように適合されている、請求項１６に記載の温度制御された飲料ディスペンサ。
【請求項２０】
前記外側シェルが１つ以上の傾斜面を含む、請求項１６に記載の温度制御された飲料ディスペンサ。
【国際調査報告】
2014500206.tif 000042