(57)【要約】製品の保管に適合された容器が提供される。容器は、底壁および側壁を有する本体を含む。底壁および側壁は、製品の複数の構成部の保管に適合された内部保管部分を画定する。側壁は外周表面を有する。リブ構造は、側壁の外周表面を中心に本体と係合し、それから外方に延びる。カバーは、本体と取外し可能に係合するように構成される。カバーは、頂壁および内側表面を有する周囲フランジを含む。内側表面は、実質的に平滑であり、カバーが、締まりばめを形成するように側壁の外周表面を覆って受け取られると、リブ構造と相互作用するように構成される。【選択図】図なし
2014508687.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁および側壁を有する本体であって、前記底壁および前記側壁は、製品の複数の構成部の保管に適合された内部保管部分を画定し、前記側壁は外周表面を有する、本体と、
前記側壁の前記外周表面を中心に前記本体と作動可能に係合し、それから外方に延びるリブ構造と、
前記本体と取外し可能に係合するように構成されたカバーであって、前記カバーは頂壁、および内側表面を有する周囲フランジを有し、前記内側表面は、実質的に平滑であり、前記カバーが、締まりばめを形成するように前記側壁の前記外周表面を覆って受け取られると、前記リブ構造と相互作用するように構成される、カバーと、を備える容器。
【請求項２】
前記本体はポリマー材料からなり、前記カバーは金属材料からなる、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記リブ構造は前記本体の前記側壁と一体形成される、請求項１および２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項４】
前記側壁の前記外周表面は唇部を画定し、前記リブ構造は、前記カバーが前記側壁の前記外周表面を覆って受け取られると、前記カバーの前記周囲フランジが止め部を形成するために前記唇部と相互作用するように、前記唇部に隣接して配置される、請求項１および２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項５】
前記側壁は、頂縁部、および前記唇部と前記頂縁部との間の低減された直径の首領域を備える、請求項４に記載の容器。
【請求項６】
前記リブ構造は前記頂縁部から離間される、請求項４に記載の容器。
【請求項７】
前記周囲フランジは、前記カバーが前記本体上に完全に着座すると、前記唇部の実質的に平らな表面と当接して接触するために構成された実質的に平らな縁部を備える、請求項４に記載の容器。
【請求項８】
前記側壁および前記周囲フランジは実質的に円筒であり、前記リブ構造は、前記側壁の前記外周表面を中心に周方向に延びる、請求項１および２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項９】
前記リブ構造は、前記側壁の前記外周表面から突起する複数のリブ片を備え、前記リブ片は、前記カバーが前記本体を覆って受け取られると、通気を促進するためにその間に通気チャネルを形成するように離間される、請求項１および２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１０】
各リブ片は、リブ壁および前記リブ壁から突起するリブ突起部を備え、前記リブ壁は、前記側壁の前記外周表面に隣接し、前記リブ突起部は、前記リブ壁の外方に延び、前記カバーが前記側壁の前記外周表面を覆って受け取られると、前記周囲フランジの前記内側表面と相互作用するように構成される、請求項９に記載の容器。
【請求項１１】
前記リブ突起部は、前記外周表面の外方に約０．０５ミリメートル〜約０．２５ミリメートル延びる、請求項１０に記載の容器。
【請求項１２】
前記内部保管部分は、複数の製品を備える、請求項１および２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１３】
前記製品は、喫煙製品および無煙タバコ製品のうちの１つである、請求項１２に記載の容器。
【請求項１４】
前記容器の周囲を中心に延びる浸透性材料を含むラベルまたは包装材料をさらに備える、請求項１２に記載の容器。
【請求項１５】
前記側壁は円筒側壁であり、
前記リブ構造は、前記本体と一体形成された周囲リブ構造であり、それから半径方向に外方に延び、前記リブ構造は、前記側壁の前記外周表面を中心に周方向に延びる複数のリブ片を備え、前記リブ片は、その間に通気チャネルを形成するように離間され、
前記カバーの前記内側表面は円筒内側表面である、請求項２に記載の容器。
【請求項１６】
各リブ片は、弓型リブ壁および前記弓型リブ壁の頂部に沿って延びる弓型リブ突起部を備え、前記弓側リブ壁は前記側壁と一体形成され、前記弓型リブ突起部は、前記弓型リブ壁の外方に延び、前記カバーが前記側壁の前記外周表面を覆って受け取られると、前記周囲フランジの前記内側表面と相互作用するように構成される、請求項１５に記載の容器。
【請求項１７】
前記側壁は、縁部を有する円筒側壁であり、前記内部保管部分は、前記側壁の前記縁部に隣接してそれに開口を有し、前記側壁の前記外周表面は、前記側壁が唇部を画定するように、前記側壁の前記縁部に近位の低減された直径の首領域を備え、
前記リブ構造は、前記首領域内の前記本体と一体形成された周囲リブ構造であり、それから半径方向に外方に突起し、前記リブ構造は、前記側壁の前記外周表面を中心に周方向に延びる複数のリブ片を備え、前記リブ片は、その間に通気チャネルを形成するように離間され、各リブ片は、前記本体の前記外周表面から半径方向に突起するリブ壁、および前記リブ壁から半径方向に突起するリブ突起部を備え、各通気チャネルは、隣接したリブ壁および前記本体の前記側壁の前記外周表面により少なくとも部分的に画定され、
前記カバーの前記内側表面は、円筒内側表面であり、前記円筒内側表面は、前記カバーが前記側壁の前記首領域を覆って受け取られると、前記リブ構造と相互作用するように構成され、前記カバーは、前記カバーが前記本体上に完全に着座すると、前記本体の前記側壁の前記唇部に当接するように構成される、請求項２に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は容器およびその使用方法に関する。より詳細には、本開示は、タバコから作成された、もしくはタバコに由来する、または別法としてタバコを包含し、無煙の形での人間による消費が意図された製品のための包装に関する。
【背景技術】
【０００２】
固体、特に人間による消費が意図された固体製品を分注するための様々なタイプの容器が、当技術分野では公知である。このような容器は、容易に保管し、運ぶことができる携帯サイズを特徴とすることが多い。このような容器に包装されることが多い例示的消耗品は、無煙タバコ関連製品を含む、広範囲の消費者製品を含む。
【０００３】
タバコは、いわゆる「無煙」の形で楽しまれることがある。特に人気のある無煙タバコ製品は、ある形に処理されたタバコまたはタバコ含有生成を使用者の口の中に挿入することによって利用される。たとえば、そのそれぞれが参照によって本明細書に組み込まれる、Ｓｃｈｗａｒｔｚによる米国特許第１，３７６，５８６号、Ｌｅｖｉによる米国特許第３，６９６，９１７号、Ｐｉｔｔｍａｎらによる米国特許第４，５１３，７５６号、Ｓｅｎｓａｂａｕｇｈ，Ｊｒ．らによる米国特許第４，５２８，９９３号、Ｓｔｏｒｙらによる米国特許第４，６２４，２６９号、Ｔｉｂｂｅｔｔｓによる米国特許第４，９９１，５９９号、Ｔｏｗｎｓｅｎｄによる米国特許第４，９８７，９０７号、Ｓｐｒｉｎｋｌｅ，ＩＩＩらによる米国特許第５，０９２，３５２号、Ｗｈｉｔｅらによる米国特許第５，３８７，４１６号、Ｗｉｌｌｉａｍｓによる米国特許第６，６６８，８３９号、Ｗｉｌｌｉａｍｓによる米国特許第６，８３４，６５４号、Ａｔｃｈｌｅｙらによる米国特許第６，９５３，０４０号、Ａｔｃｈｌｅｙらによる米国特許第７，０３２，６０１号、Ａｔｃｈｌｅｙらによる米国特許第７，６９４，６８６号、Ｄｕｂｅらによる米国特許第７，８１０，５０７号、Ｓｔｒｉｃｋｌａｎｄらによる米国特許第７，８１９，１２４号、およびＨｏｌｔｏｎ，Ｊｒ．らによる米国特許第７，８６１，７２８号、Ｗｉｌｌｉａｍｓによる米国特許出願公開第２００４／００２０５０３号、Ｑｕｉｎｔｅｒらによる米国特許出願公開第２００５／０１１５５８０号、Ｓｔｒｉｃｋｌａｎｄらによる米国特許出願公開第２００５／０２４４５２１号、Ｓｔｒｉｃｋｌａｎｄらによる米国特許出願公開第２００６／０１９１５４８号、Ｈｏｌｔｏｎ，Ｊｒ．らによる米国特許出願公開第２００７／００６２５４９号、Ｒｏｂｉｎｓｏｎらによる米国特許出願公開第２００８／００２９１１６号、Ｍｕａらによる米国特許出願公開第２００８／００２９１１７号、Ｒｏｂｉｎｓｏｎらによる米国特許出願公開第２００８／０１７３３１７号、Ｅｎｇｓｔｒｏｍらによる米国特許出願公開第２００８／０１９６７３０号、Ｎｅｉｌｓｅｎらによる米国特許出願公開第２００８／０２０９５８６号、Ｃｒａｗｆｏｒｄらによる米国特許出願公開第２００８／０３０５２１６号、Ｅｓｓｅｎらによる米国特許出願公開第２００９／００６５０１３号、Ｋｕｍａｒらによる米国特許出願公開第２００９／０２９３８８９号、およびＧａｏらによる米国特許出願公開第２０１０／０２９１２４５号、Ａｒｎａｒｐらによる国際公開第ＷＯ０４／０９５９５９号、およびＡｔｃｈｌｅｙによる国際公開第ＷＯ１０／１３２４４４号に説明されたタイプの無煙タバコ生成物、材料、ならびに処理方法を参照されたい。
【０００４】
市販されている代表的な無煙タバコ製品には、Ｒ．Ｊ．Ｒｅｙｎｏｌｄｓ  Ｔｏｂａｃｃｏ  ＣｏｍｐａｎｙのＣＡＭＥＬ  Ｓｎｕｓ、ＣＡＭＥＬ  Ｏｒｂｓ、ＣＡＭＥＬ  ＳｔｒｉｐｓおよびＣＡＭＥＬ  Ｓｔｉｃｋｓ、Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｎｕｆｆ  Ｃｏｍｐａｎｙ，ＬＬＣのＧＲＩＺＺＬＹ湿性タバコ、ＫＯＤＩＡＫ湿性タバコ、ＬＥＶＩ  ＧＡＲＲＥＴＴルーズタバコおよびＴＡＹＬＯＲ’Ｓ  ＰＲＩＤＥルーズタバコ、Ｓｗｉｓｈｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ，Ｉｎｃ．のＫＡＹＡＫ湿性嗅ぎタバコおよびＣＨＡＴＴＡＮＯＯＧＡ  ＣＨＥＷ噛みタバコ、Ｐｉｎｋｅｒｔｏｎ  Ｔｏｂａｃｃｏ  Ｃｏ．ＬＰのＲＥＤＭＡＮ噛みタバコ、Ｕ．Ｓ．Ｓｍｏｋｅｌｅｓｓ  Ｔｏｂａｃｃｏ  ＣｏｍｐａｎｙのＣＯＰＥＮＨＡＧＥＮ湿性タバコ、ＣＯＰＥＮＨＡＧＥＮ  Ｐｏｕｃｈｅｓ、ＳＫＯＡＬ  Ｂａｎｄｉｔｓ、ＳＫＯＡＬ  Ｐｏｕｃｈｅｓ、ＲＥＤ  ＳＥＡＬロングカットおよびＲＥＶＥＬ  Ｍｉｎｔ  Ｔｏｂａｃｃｏ  Ｐａｃｋｓ、ならびにＰｈｉｌｉｐ  Ｍｏｒｒｉｓ  ＵＳＡのＭＡＲＬＢＯＲＯ  ＳｎｕｓおよびＴａｂｏｋａと呼ばれる製品が含まれる。
【０００５】
一般に「ｓｎｕｓ（スヌース）」と呼ばれる、代表的なタイプの嗅ぎタバコ製品は、Ｓｗｅｄｉｓｈ  Ｍａｔｃｈ  ＡＢ、Ｆｉｅｄｌｅｒ  ＆  Ｌｕｎｄｇｒｅｎ  ＡＢ、Ｇｕｓｔａｖｕｓ  ＡＢ、Ｓｋａｎｄｉｎａｖｉｓｋ  Ｔｏｂａｋｓｋｏｍｐａｇｎｉ  Ａ／ＳおよびＲｏｃｋｅｒ  Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  ＡＢなどの企業により、またはそれらの企業を通して欧州で、特にスウェーデンで製造される。米国で入手可能なスヌース製品は、Ｒ．Ｊ．Ｒｅｙｎｏｌｄｓ  Ｔｏｂａｃｃｏ  ＣｏｍｐａｎｙによりＣＡＭＥＬ  Ｓｎｕｓ  Ｆｒｏｓｔ、ＣＡＭＥＬ  Ｓｎｕｓ  ＯｒｉｇｉｎａｌおよびＣＡＭＥＬ  Ｓｎｕｓ  Ｓｐｉｃｅなどの商標下で市販されている。
【０００６】
ＣＡＭＥＬ  Ｓｎｕｓ  Ｏｒｉｇｉｎａｌなどのスヌース製品は、一般に小型のティーバッグ状のポーチ内に供給される。ポーチは通常、不織フリース材料であり、約０．４〜１．５グラムの殺菌されたタバコを含有する。通常これらの製品は、使用者の口内に約１０〜３０分間留まる。ある種の他の無煙タバコ製品と異なり、スヌースは使用者が吐出す必要がない。
【０００７】
スヌース製品は、そのそれぞれが参照によって本明細書に組み込まれる、Ｆｏｓｔｅｒによる米国特許第４，０９８，４２１号およびＢｏｙｄによる米国特許第４，１９０，１７０号、ならびにＢｅｒｇｓｔｒｏｍらによる米国特許出願公開第２０１０／００６５０７６号およびＬｏｆｇｒｅｅｎ−Ｏｈｒｎらによる米国特許出願公開第２０１０／００６５０７７号に開示されたスヌース製品などの金属またはプラスチックから製造された錫、「ｐｕｃｋ（パック）」または「ｐｏｔ（ポット）」内に包装されてきた。
【０００８】
ある種の容器に対する望ましい特徴は、環境影響、特に容器内に保管された製品を劣化させ得る環境影響からの製品の保護である。たとえば、湿潤環境において、湿気は製品を収納する保管空間に侵入することがあり、それによって製品に損害を与える、あるいは製品を使用不能にする。他の例では、容器によって形成された内容物内の通気が、製品を適切に保管するために必要とされることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】米国特許第１，３７６，５８６号明細書
【特許文献２】米国特許第３，６９６，９１７号明細書
【特許文献３】米国特許第４，５１３，７５６号明細書
【特許文献４】米国特許第４，５２８，９９３号明細書
【特許文献５】米国特許第４，６２４，２６９号明細書
【特許文献６】米国特許第４，９９１，５９９号明細書
【特許文献７】米国特許第４，９８７，９０７号明細書
【特許文献８】米国特許第５，０９２，３５２号明細書
【特許文献９】米国特許第５，３８７，４１６号明細書
【特許文献１０】米国特許第６，６６８，８３９号明細書
【特許文献１１】米国特許第６，８３４，６５４号明細書
【特許文献１２】米国特許第６，９５３，０４０号明細書
【特許文献１３】米国特許第７，０３２，６０１号明細書
【特許文献１４】米国特許第７，６９４，６８６号明細書
【特許文献１５】米国特許第７，８１０，５０７号明細書
【特許文献１６】米国特許第７，８１９，１２４号明細書
【特許文献１７】米国特許第７，８６１，７２８号明細書
【特許文献１８】米国特許出願公開第２００４／００２０５０３号明細書
【特許文献１９】米国特許出願公開第２００５／０１１５５８０号明細書
【特許文献２０】米国特許出願公開第２００５／０２４４５２１号明細書
【特許文献２１】米国特許出願公開第２００６／０１９１５４８号明細書
【特許文献２２】米国特許出願公開第２００７／００６２５４９号明細書
【特許文献２３】米国特許出願公開第２００８／００２９１１６号明細書
【特許文献２４】米国特許出願公開第２００８／００２９１１７号明細書
【特許文献２５】米国特許出願公開第２００８／０１７３３１７号明細書
【特許文献２６】米国特許出願公開第２００８／０１９６７３０号明細書
【特許文献２７】米国特許出願公開第２００８／０２０９５８６号明細書
【特許文献２８】米国特許出願公開第２００８／０３０５２１６号明細書
【特許文献２９】米国特許出願公開第２００９／００６５０１３号明細書
【特許文献３０】米国特許出願公開第２００９／０２９３８８９号明細書
【特許文献３１】米国特許出願公開第２０１０／０２９１２４５号明細書
【特許文献３２】国際公開第２００４／０９５９５９号
【特許文献３３】国際公開第２０１０／１３２４４４号
【特許文献３４】米国特許第４，０９８，４２１号明細書
【特許文献３５】米国特許第４，１９０，１７０号明細書
【特許文献３６】米国特許出願公開第２０１０／００６５０７６号明細書
【特許文献３７】米国特許出願公開第２０１０／００６５０７７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、無煙タバコ製品などのための改良された包装であって、見た目が美しく、容器を通気することによる環境影響からの保護などの、様々な有利な特徴を提供する、改良された包装を提供することが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本開示は、ある特定の実施形態では、美観および製品の環境保護を組み合わせ、便利な携帯サイズを提供することができる容器を提供する。保管される製品のタイプおよび形は異なることが可能である。
【００１２】
一実施形態では、本開示の容器は、底壁および側壁を有する本体を備える。底壁および側壁は、製品の複数の構成部の保管に適合された内部保管部分を画定する。側壁は外周表面を有し、外周表面は唇部を画定してもよい。側壁は、頂縁部および唇部と頂縁部との間の低減された直径の首領域をさらに備えてもよい。リブ構造は、側壁の外周表面を中心に本体と係合し、それから外方に延びる。カバーは、本体と取外し可能に係合するように構成される。カバーは、頂壁および内側表面を有する周囲フランジを含む。内側表面は、実質的に平滑であり、カバーが、締まりばめを形成するように側壁の外周表面を覆って受け取られると、リブ構造と相互作用するように構成される。
【００１３】
別の態様では、本開示は、底壁および円筒側壁を有するポリマー本体を備える容器を提供する。底壁および側壁は、製品の複数の構成部の保管に適合された内部保管部分を画定する。側壁は、外周表面を有する。周囲リブ構造は、側壁の外周表面を中心にポリマー本体と一体形成され、それから半径方向に外方に延びる。側壁の外周表面を中心に周方向に延びる複数のリブを備えるリブ構造。リブは、通気を促進するためにその間にチャネルを形成するように離間される。金属カバーは、ポリマー本体と取外し可能に係合するように構成される。金属カバーは、頂壁および円筒内側表面を有する周囲フランジを含む。円筒内側表面は、実質的に平滑であり、金属カバーが、締まりばめを形成するように側壁の外周表面を覆って受け取られると、リブ構造と相互作用するように構成される。
【００１４】
さらに別の態様では、本開示は、底壁および縁部を有する円筒側壁を有するポリマー本体を提供する。底壁および側壁は、製品の複数の構成部の保管に適合された内部保管部分を画定する。内部保管部分は、側壁の縁部に隣接してそれに開口を有し、側壁の外周表面は、側壁が唇部を画定するように、側壁の縁部に近位の低減された直径の首領域を備える。周囲リブ構造は、首領域内の側壁の外周表面を中心にポリマー本体と一体形成され、それから半径方向に外方に突起する。リブ構造は、側壁の外周表面を中心に周方向に延びる複数のリブ片を含む。リブ片は、その間に通気チャネルを形成するように離間され、各リブ片は、本体の外周表面から半径方向に突起するリブ壁およびリブ壁から半径方向に突起するリブ突起部を含む。各通気チャネルは、隣接したリブ壁および本体の側壁の外周表面により、少なくとも部分的に画定される。金属カバーは、ポリマー本体と取外し可能に係合されるように構成される。金属カバーは、頂壁および円筒内側表面を有する周囲フランジを有する。円筒内側表面は、実質的に平滑であり、金属カバーが、締まりばめを形成するように側壁の首領域を覆って受け取られると、リブ構造と相互作用するように構成され、また金属カバーは、金属カバーが本体上に完全に着座すると、本体の側壁の唇部に当接するように構成される。
【００１５】
本開示のこれらのおよび他の特徴、態様ならびに利点は、下に簡単に記載されている添付図面と共に以下の詳細を読むと明らかになろう。
【００１６】
以上本開示を一般的用語で説明したが、次に添付図面について説明する。図面は必ずしも一定の縮尺で描かれてはいない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本開示の容器の実施形態の斜視図である。
【図２】本開示による、容器の実施形態の本体の斜視図である。
【図３】図２の本体の一部の拡大図である。
【図４】図１の４−４線上の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に本開示を、ある特定の好ましい態様を参照して、以下により完全に説明する。これらの態様は、本開示が完全かつ徹底的にされ、また本開示の範囲を当業者に完全に伝えるように提供される。確かに、本開示は、多くの異なる形で具現化されてもよく、本明細書に説明される態様に限定されると解釈されるべきではなく、むしろこれらの態様は、本開示が適用可能な法的要件を満たすように提供される。本明細書および添付の特許請求の範囲で使用される場合、単数形「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」は、文脈が明確にそうでないと指定しない限り複数の指示対象を含む。
【００１９】
本明細書に記載された容器の実施形態は、あらゆる固体製品を保存するために使用されることが可能であるが、経口摂取のために設計された製品に特に適している。このような容器内に包装されることが多い例示的消耗品は、無煙の形のタバコ製品を含む、広範囲の消費者製品を含む。
【００２０】
例示的タバコ製品には、ペレット化されたタバコ製品（たとえば、硬貨、円筒、豆、ペレット、球、円形、ストリップ形状、楕円形、立方体、ビーズまたは同種のものの一般的形状に形成されたタバコなどの、粉末にされた、もしくは処理されたタバコから生成された、圧縮されたまたは成形されたペレット）、押し出されたまたは成形片のタバコ（たとえば、所望の形状に形成された多層薄膜を含む、ストリップ、薄膜またはシートなど）、固体基板によって運ばれたタバコを包含する製品（たとえば、この場合、基板材料は食用穀物から食用でないセルロースのスティックまでの範囲である）、押し出されたまたは形成されたタバコ含有ロッドまたはスティック、外殻領域および内芯領域を有するタバコ含有カプセル様材料、ストロー様の（たとえば、形成された中空）タバコ含有の形状、タバコを含有する小袋または小包（たとえば、スヌース様製品）、タバコ含有ガムの片などが含まれる。さらに、例示的タバコ製品には、たとえば、湿性嗅ぎ製品などのルーズな形のタバコ生成物が含まれる。本開示の容器と共に使用される例示的なルーズな形のタバコには、たとえば、Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｎｕｆｆ  Ｃｏｍｐａｎｙ，ＬＬＣによって販売されている、市販のＧＲＩＺＺＬＹ湿性タバコ製品およびＫＯＤＩＡＫ湿性タバコ製品に関連したタバコ生成物が含まれてもよい。
【００２１】
本開示の容器内に包装されることが可能な例示的無煙タバコ組成物は、たとえば、Ｓｃｈｗａｒｔｚによる米国特許第１，３７６，５８６号、Ｓｐｅｅｒによる米国特許第３，３６８，５６７号、Ｐｉｔｔｍａｎらによる米国特許第４，５１３，７５６号、Ｄｕｓｅｋらによる米国特許第４，６０６，３５７号、Ｔｏｆｔらによる米国特許第４，８２１，７４９号、Ｋｊｅｒｓｔａｄによる米国特許第５，１６７，２４４号、Ｗｈｉｔｅによる米国特許第５，３８７，４１６号、Ｗｉｌｌｉａｍｓによる米国特許第６，６６８，８３９号、Ｄｕｂｅらによる米国特許第７，８１０，５０７号、Ｓｔｒｉｃｋｌａｎｄらによる米国特許第７，８１９，１２４号、Ｓｔｒｉｃｋｌａｎｄらによる米国特許出願公開第２００５／０２４４５２１号、Ｓｔｒｉｃｋｌａｎｄらによる米国特許出願公開第２００６／０１９１５４８号およびＲｏｂｉｎｓｏｎらによる米国特許出願公開第２００８／００２９１１６号に説明されている。タバコ含有ガムの例示は、Ｓｔｏｒｙらによる米国特許第４，６２４，２６９号、Ｋｅｈｏｅによる米国特許第４，９７５，２７０号、およびＯｇｒｅｎによる米国特許第４，８０２，４９８号に説明されている。無煙タバコ製品を包装するための様々な手法または方法は、Ａｒｎａｒｐらによる米国特許出願公開第２００４／０２１７０２４号および第２００６／０１１８５８９号、ならびにＢｊｏｒｋｈｏｌｍによる第２００９／００１４４５０号、ならびにＢｕｄｄによる国際公開第ＷＯ２００６／０３４４５０号、Ｋｕｔｓｃｈらによる国際公開第ＷＯ２００７／０１７７６１号、ならびにＳｈｅｖｅｌｅｙらによる国際公開第ＷＯ２００７／０６７９５３号に説明されている。上述された参照のすべては、参照によってそれらのすべてが本明細書に組み込まれる。
【００２２】
本開示の容器に包含される製品として利用される無煙タバコ組成物は、タバコ（通常粒子形）、甘味料、結合剤、着色剤、ｐＨ調整剤、充填剤、香味剤、崩壊補助剤、酸化防止剤、口腔ケア添加剤、および防腐剤のような含有物を含むことが多い。たとえば、参照によってそのすべてが本明細書に組み込まれる、Ｈｏｌｔｏｎらによる米国特許第７，８６１，７２８号を参照されたい。
【００２３】
タバコ生成物は、スヌースタイプの製品の製造に対して一般に使用されるタイプのように（たとえば、場合によって「ｐｏｒｔｉｏｎ（ポーション）」と呼ばれる封止された透湿可能なポーチ）、ポーチまたは袋などの容器内に含有されることが可能である。代表的な透湿可能なポーチは、「ｆｌｅｅｃｅ（フリース）」タイプの材料からなることが可能である。タバコ生成物は、次いで以下により完全に説明される本開示の容器などの、包装内に包含される。包装は、密封され、その封止された包装内の大気条件が修正されるおよび／または制御されるように、適切な材料からなる。すなわち、封止された包装は、そこを通る湿気および酸素などの組成物の通過を阻む良好な障壁を提供することができる。加えて、封止された包装内の大気は、選択されたガス種（たとえば、窒素、アルゴンまたはその混合物）を封止の前に包装の中に導入することによって、またはその中に真空を引き込むことによって（真空封止）さらに修正されることが可能である。したがって、タバコ組成物が曝される大気条件は、準備、包装、保管および取扱いの条件の間に制御される。
【００２４】
例示的ポーチは、使用者による使用中にポーチが制御された分散または溶解を受けるように、材料から、またこのような手法で製造されてもよい。このようなポーチ材料は、網目、遮蔽物、ミシン目の付いた紙、透過繊維などの形を有してもよい。たとえば、ライスペーパーの網目様の形、または有孔のライスペーパーから製造されたポーチ材料は、使用者の口内で溶けてもよい。結果として、ポーチおよびタバコ生成物のそれぞれは、標準状態の使用中に使用者の口内で完全な分散を受けてもよく、それ故ポーチおよびタバコ生成物の両方は、使用者によって摂取されてもよい。他の例示的ポーチ材料は、水分散可能な薄膜を形成する材料（たとえば、アルギン酸塩、カルボキシメチルセルロース、キサンタンゴム、プルランなどの結合剤）、ならびに粉末セルロース（たとえば、微粒子サイズの木材パルプ）などの材料と組み合わせた水分散可能な薄膜を形成する材料を使用して製造されてもよい。好ましいポーチ材料は、水分散可能または溶解可能であるが、標準使用の条件下で著しい量のタバコ生成物の内容物が、ポーチがその物理的完全性の喪失を受けるときより前に、ポーチ材料に浸透するように設計され製造されてもよい。必要に応じて、香味原料、崩壊補助剤、および他の所望の組成物は、ポーチ材料内に包含される、または加えられてもよい。また、スヌース製品およびその成分の様々な成分の記載は、参照によって本明細書に組み込まれる、Ｌｕｎｄｉｎらによる米国特許出願公開第２００４／０１１８４２２号に説明されている。また、たとえば、そのそれぞれが参照によって本明細書に組み込まれる、Ｌｉｎｄｅｎによる米国特許第４，６０７，４７９号、Ｎｉｅｌｓｅｎによる米国特許第４，６３１，８９９号、Ｗｙｄｉｃｋらによる米国特許第５，３４６，７３４号、およびＤｅｒｒによる米国特許第６，１６２，５１６号、ならびにＨａｎｓｓｏｎらによる米国特許出願公開第２００５／００６１３３９号を参照されたい。また、参照によって本明細書に組み込まれる、Ｋｊｅｒｓｔａｎｄによる米国特許第５，１６７，２４４号に説明された代表的タイプのポーチおよびポーチ材料またはフリースを参照されたい。スヌース製品は、Ｍｅｒｚ  Ｖｅｒｐａｃｋｕｎｇｍａｓｃｈｉｎｅｎ  ＧｍＢＨからＳＢ  ５１−１／Ｔ、ＳＢＬ  ５９およびＳＢ  ５３−２／Ｔとして入手可能であるものなどの機器を使用して製造されることが可能である。また、イタリアで製造されたＧ．Ｄ  ＳｐＡは、タバコをポーチに入れる機器を提供する。スヌースポーチを、個々のポーチまたは複数のポーチとして提供することができ、単一のポーチまたは個々のポーションを使用のためにポーチの１片の房または母体から容易に取り除くことができるように、連結または一緒に繋ぐ（たとえば、終端間手法で）ことができる。
【００２５】
本開示の容器の外側表面の形状は異なることが可能である。図面に示された容器の実施形態は若干丸みがあるが、他の外部表面設計の容器も使用可能である。たとえば、本開示の容器の側部または縁部は、平坦である、丸みを帯びている、または勾配が付いていることが可能であり、容器外部の様々な表面または縁部は凹状である、または凸状であることが可能である。さらに、容器の対向する側部、端部、または縁部は、容器が１つまたは複数の寸法で狭くなるように、平行である、または非平行であることが可能である。
【００２６】
本明細書に記載された容器の寸法は、本開示から逸脱することなく異なることが可能である。しかし、好ましい実施形態では、本開示の容器は、携帯操作および作動に適した円筒形サイズを有するように記載されることが可能である。このような携帯円筒形の実施形態に対する例示的寸法は、約５０ｍｍ〜約１００ｍｍ、より典型的には約６０ｍｍ〜約８０ｍｍの範囲の直径を含む。例示的な壁の厚さは、約０．５ｍｍ〜約１．５ｍｍ、より典型的には約０．８ｍｍ〜約１．４ｍｍの範囲を含む。本開示の携帯容器の実施形態の例示的深さは、約５ｍｍ〜約５０ｍｍ、より典型的には約８ｍｍ〜約３０ｍｍ、最も多くは約１５ｍｍ〜約２５ｍｍの範囲である。容器の例示的な一般的な外観は、Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｎｕｆｆ  Ｃｏｍｐａｎｙ，ＬＬＣによって販売されている、市販のＧＲＩＺＺＬＹおよびＫＯＤＩＡＫ製品に対して使用される外観である。
【００２７】
本開示の容器内に保管される固体製品構成部の数も異なることが可能であり、容器のサイズおよび製品構成部のサイズに依存する。通常、保管される製品構成部の数は、約５〜約１００、より典型的には約１０〜約５０、最も多くは約１５〜約３０の範囲である。
【００２８】
図１〜４は、本開示による一容器の実施形態１０を示す。容器１０は、開口端を有する本体２０およびカバー４０によって形成されてもよい。本体２０は、場合によっては、実質的に平面であってもよい底壁２２（図２参照）、および場合によっては、示されたように円筒でもよい底壁２２に依存する側壁２４を有する。側壁２４は、側壁２４が外周表面２８を含むように、容器１０の周囲部分を画定する。底壁２２および側壁２４は、製品の複数の構成部の保管のために内部保管部分２６を画定するように協働する。場合によっては、側壁２４の上部３０は、側壁の上部３０が（側壁の外側面の残りの直径に比べて）低減された直径の首領域３４を有する手法で唇部３２を画定してもよい。本体２０の側壁２４に沿った唇部３２の場所は、本開示から逸脱せずに異なることが可能であり、唇部３２と本体２０の頂縁部３８との距離は本開示に重要ではないことを意味することに留意されたい。
【００２９】
カバー４０は、内部保管容器２６内の製品構成部を内包するために提供されてもよい。この点において、カバー４０は、通常スナップ式または締まりばめにより本体２０に取外し可能に固定される。図１に示されたように、カバー４０は、場合によっては、実質的に平面であってもよい頂壁４２、および場合によっては、円筒であってもよい頂壁４２に依存する周囲フランジ４４を有する。カバー４０の周囲フランジ４４は、その間の内包物を形成するように、本体２０の側壁２４を覆って受け取られる。周囲フランジ４４は、実質的に平坦または平滑な内側表面５０（図４）を含む。すなわち、内側表面５０は、本体２０の側壁２４の外周表面２８と相互作用するために、あらゆる突出部、突起部、リブまたは同種のものを通常含まない。この点において、内側表面５０は、実質的に平滑であり、その円筒構成を中心に連続する。唇部３２が本体２０上に提供される場合は、周囲フランジ４４の縁部４６は、カバー４０が本体２０上で受け取られると、止め部を形成するために唇部３２の表面３６と相互作用してもよい。換言すると、通常実質的に平面であるカバー４０の縁部４６は、カバー４０が本体２０上に完全に着座されると、これも通常実質的に平面である唇部３２の表面３６に当接することになる。カバー４０の円筒外側表面４８は、カバーが側壁の首領域３４を覆って配置され本体上に完全に着座されると、カバーおよび本体が平滑な外部表面を形成するように、本体２０の側壁２４とほぼ同じサイズまたは直径を通常有することになる。それ故、容器１０は、使用者による保管および移動に適するように、小型で平坦であってもよい。
【００３０】
容器１０の構造の材料は異なることが可能である。例示的材料には、金属、木材、および合成プラスチック材料が含まれる。ポリエチレン、ポリスチレン、ポリアミドなどの、押し出されるかつ／または所望の形状に成形されることが可能なポリマー材料が通常利用される。好ましい実施形態では、本体２０はポリマー材料から形成されるが、カバー４０は、たとえばアルミニウムまたはブリキ板などの金属材料から形成される。このような構成は、金属カバー４０（通常刻印される）を使用することにより、審美的に引き付ける外観を提供するという点において有利であるが、本体がたとえば射出成形法を使用してより安価に生成されることも可能になる。この手法で、リブ構造は（以下にさらに説明するように）、（すなわち、金属刻印の代わりにプラスチック射出成形を介して）より容易により安価に本体２０に付着され得る。金属材料から形成された例示的カバーは、Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｎｕｆｆ  Ｃｏｍｐａｎｙ，ＬＬＣによって販売されている、市販のＣＡＭＥＬ  Ｓｎｕｆｆ、ＧＲＩＺＺＬＹおよびＫＯＤＩＡＫ製品に対して使用されるカバーである。例示的本体は、同じ製品に対して使用されるポリマータイプの材料などの、ポリマー材料を含む本体である。
【００３１】
図２および３に具体的に示されたように、本体２０の外周表面２８（および提供される場合は、首領域３４）からの突起は、カバー４０と共に封止を形成するように構成される周囲リブ構造６０である。一部の態様では、リブ構造は、たとえば、本体２０がプラスチック射出成形法によって形成される際などに、本体２０の側壁２４と共に一体形成されてもよい。他の例では、リブ構造６０は、適切な機械的締め具もしくは接着剤（たとえばエポキシ接着剤）で側壁２４に固定されたあるいは貼られた、個別のまたは離散した構成部品であってもよい。本開示の一部の態様によれば、リブ構造６０は、本体２０の側壁２４の周囲を中心に（たとえば、容器本体が円筒である、本体２０の側壁２４を中心に周方向に配置される）離間して配置された複数のリブ片６２によって形成されてもよい。あらゆる数のリブ片６２が本開示に従って提供されてよいが（たとえば、約２〜約２０のリブ片または約５〜約１５のリブ片）、好ましい実施形態はこのような１２のリブ片を含む。
【００３２】
各リブ片６２は、通気チャネル６４により隣接のリブ片６２から分離される。各リブ片６２は、リブ壁６６およびリブ突起部６８を含んでもよい。一部の例では、図３に示されたように、リブ突起部６８は、本体２０の開口端に近接して配置されたリブ壁６６の端部の全幅に沿って延在してもよい。リブ壁６６は、その横方向端部が隣接したリブ片６２の間に通気チャネル６４を形成する手法で、外周表面２８から延びるように厚さを有する。換言すると、各リブ片６２は、チャネルがリブ片間に形成されるように側壁２４の隣接した外部表面２８と比較して隆起している。カバー４０が本体２０と係合する際、隣接したリブ片６２の各対は、その間に容器１０の内部から容器の外部の大気に通気を可能にする通気チャネル６４を形成し、通気チャネルはリブ片６２を下方に通る側壁２４の頂縁部３８と唇部３２との間に延びる。このような通気チャネル６４は、カバー４０が本体２０上に完全に着座すると、適切な通気を提供する。
【００３３】
一部の例では、リブ構造６０は、唇部３２に隣接して配置されてもよく、側壁２４の頂縁部３８は、本体２０の外周表面２８がカバー４０の外側表面４８と実質的に面一になる手法で、唇部３２の表面３６に係合できる。換言すると、一部の例では、カバー４０の周囲フランジ４４は、周囲フランジ４４が唇部３２を超えて延びる程度までリブ構造６０によって偏向されなくてもよい。
【００３４】
リブ突起部６８は、外周表面２８および首領域３４（提供された場合）から半径方向に外方に突起する。リブ突起部６８は、本体２０の頂縁部３８に対して離間して示されているが、リブ突起部の位置は、頂縁部に対して異なってもよく、リブ突起部は、本開示から逸脱することなく頂縁部に接近して、または頂縁部から遠ざかって動かされることが可能であることを意味する。一部の例では、リブ突起部６８は、実質的に弓型または円形の外形を有するが、たとえば、リブ突起部６８が外周表面２８の外方に実質的に鋭角の縁部（図示せず）で終了する構成などの、他の構造が利用されてもよい。図４に示されたように、リブ突起部６８は、カバーが本体２０の側壁２４を覆って配置されると、その間に封止を形成するように、締まりばめ内でカバー４０の周囲フランジ４４と相互作用する。この点において、リブ突起部６８は、カバー４０が本体２０と係合する際に堅い締まりばめを形成するために、周囲フランジ４４を外周表面２８の外方に押し付ける。
【００３５】
リブ突起部６２に対する例示的寸法には、約０．０５ミリメートル〜約０．２５ミリメートルの範囲の高さ、および約１ミリメートル〜約１．５ミリメートルの範囲の幅が含まれる。本明細書に使用される場合、高さは、参照符号Ａ（図４）によって示されたように、外周表面２８から延びるリブ突起部の主要寸法を指す。リブ突起部６２は、頂縁部の下に約１．５ミリメートル〜約２．０ミリメートルの範囲で、側壁２４の頂縁部３８の下に配置されてもよい。通気チャネル６４に対する例示的寸法には、約６．９ミリメートル〜約７．２ミリメートルの範囲の高さ、および約０．１ミリメートル〜約０．２ミリメートルの範囲の幅が含まれる。
【００３６】
最終包装工程の一部として、一旦本開示の容器が所望の製品で充填されると、容器は、浸透性もしくは不浸透性材料の周囲ラベルまたは包装紙で封止されることが可能である。本開示による有益なラベルまたは包装材料は、異なることが可能である。通常、包装ラベルまたは包装紙の選択は、審美性、所望の障壁特性（たとえば、酸素に曝されることから保護するように、または湿度の喪失から保護するように）、または同種のものなどの要因に依存する。
【００３７】
本明細書に説明された本開示の多くの修正形態および他の態様は、前述の説明および関連する図面で提示された教示の利点を有する、本開示に関連する当業者には想起されよう。したがって、本開示は開示された特定の態様に限定されるものではなく、また修正形態および他の態様は添付の特許請求の範囲に含まれることを意図することを理解されたい。本明細書では特定の用語が用いられるが、それらは、一般的なおよび記述的な意味でのみ用いられ、限定の目的で用いられるものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年11月29日(2012.11.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁および側壁を有する本体であって、前記底壁および前記側壁は、製品の複数の構成部の保管に適合された内部保管部分を画定し、前記側壁は外周表面を有する、本体と、
前記側壁の前記外周表面を中心に前記本体と作動可能に係合し、それから外方に延びるリブ構造と、
前記本体と取外し可能に係合するように構成されたカバーであって、前記カバーは頂壁、および内側表面を有する周囲フランジを有し、前記内側表面は、実質的に平滑であり、前記カバーが、締まりばめを形成するように前記側壁の前記外周表面を覆って受け取られると、前記リブ構造と相互作用するように構成される、カバーと、を備える容器であって、
前記リブ構造は、前記側壁の前記外周表面から突起する複数のリブ片を備え、前記リブ片は、前記カバーが前記本体を覆って受け取られると、通気を促進するためにその間に通気チャネルを形成するように離間され、
各リブ片は、リブ壁および前記リブ壁から突起するリブ突起部を備え、前記リブ壁は前記側壁の前記外周表面に隣接し、前記リブ突起部は、前記リブ壁の外方に延び、前記カバーが前記側壁の前記外周表面を覆って受け取られると、前記周囲フランジの前記内側表面と相互作用するように構成される、容器。
【請求項２】
前記本体はポリマー材料からなり、前記カバーは金属材料からなる、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記リブ構造は前記本体の前記側壁と一体形成される、請求項１および２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項４】
前記側壁の前記外周表面は唇部を画定し、前記リブ構造は、前記カバーが前記側壁の前記外周表面を覆って受け取られると、前記カバーの前記周囲フランジが止め部を形成するために前記唇部と相互作用するように、前記唇部に隣接して配置される、請求項１および２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項５】
前記側壁は、頂縁部、および前記唇部と前記頂縁部との間の低減された直径の首領域を備える、請求項４に記載の容器。
【請求項６】
前記リブ構造は前記頂縁部から離間される、請求項４に記載の容器。
【請求項７】
前記周囲フランジは、前記カバーが前記本体上に完全に着座すると、前記唇部の実質的に平らな表面と当接して接触するために構成された実質的に平らな縁部を備える、請求項４に記載の容器。
【請求項８】
前記側壁および前記周囲フランジは実質的に円筒であり、前記リブ構造は、前記側壁の前記外周表面を中心に周方向に延びる、請求項１および２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項９】
前記リブ突起部は、前記外周表面の外方に約０．０５ミリメートル〜約０．２５ミリメートル延びる、請求項１および２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１０】
前記内部保管部分は、複数の製品を備える、請求項１および２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１１】
前記製品は、喫煙製品および無煙タバコ製品のうちの１つである、請求項１０に記載の容器。
【請求項１２】
前記容器の周囲を中心に延びる浸透性材料を含むラベルまたは包装材料をさらに備える、請求項１０に記載の容器。
【請求項１３】
前記側壁は円筒側壁であり、
前記リブ構造は、前記本体と一体形成された周囲リブ構造であり、それから半径方向に外方に延び、前記リブ片は、前記側壁の前記外周表面を中心に周方向に延び、
前記カバーの前記内側表面は円筒内側表面である、請求項１および２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１４】
前記リブ壁は弓型リブ壁を備え、前記リブ突起部は、前記弓型リブ壁の頂部に沿って延びる弓型リブ突起部を備え、前記弓型リブ壁は前記側壁と一体形成される、請求項１３に記載の容器。
【請求項１５】
前記側壁は、縁部を有する円筒側壁であり、前記内部保管部分は、前記側壁の前記縁部に隣接してそれに開口を有し、前記側壁の前記外周表面は、前記側壁が唇部を画定するように、前記側壁の前記縁部に近位の低減された直径の首領域を備え、
前記リブ構造は、前記首領域内の前記本体と一体形成された周囲リブ構造であり、それから半径方向に外方に突起し、前記リブ片は、前記側壁の前記外周表面を中心に周方向に延び、前記リブ壁は前記本体の前記外周表面から半径方向に突起し、前記リブ突起部は前記リブ壁から半径方向に突起し、各通気チャネルは、隣接したリブ壁および前記本体の前記側壁の前記外周表面により少なくとも部分的に画定され、
前記カバーの前記内側表面は、円筒内側表面であり、前記カバーは、前記カバーが前記本体上に完全に着座すると、前記本体の前記側壁の前記唇部に当接するように構成される、請求項１および２のいずれか一項に記載の容器。
【国際調査報告】
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