(57)【要約】本開示は、事実上任意のサイズの保管および分配システムに好適であり得る、ブロー成形された剛な折畳可能容器に関する。剛な折畳可能容器は、独立型容器であってもよい。容器は、容器が比較的に平坦な様態に折畳することを可能にする折目または事前折目を含み得る一体型部品として、ブロー成形されてもよい。拡張状態では、前記容器は、略台形角柱形状を有してもよい。一実施形態において、ブロー成形された容器は、１つまたは複数の容器壁内に複数の所定の折目線を備え、折目線は、容器壁が、少なくとも部分的に折畳された状態まで折目線に沿って曲がることと、所定の体積の形状まで折目線に沿って広がることとを可能にする。
2014524395.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つまたは複数の容器壁内に複数の所定の折目線を備えるブロー成形された容器であって、前記折目線は、前記容器壁が、少なくとも部分的に折畳された状態まで前記折目線に沿って曲がることと、所定の体積の形状まで前記折目線に沿って広がることとを可能にする、ブロー成形された容器。
【請求項２】
前記容器壁は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリ（ブチレン２，６−ナフタレート）（ＰＢＮ）、ポリエチレン（ＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、およびポリプロピレン（ＰＰ）のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
２つの対向する側壁は、前記容器の折畳に応じて、前記対向する側壁を内向きに折り込ませる所定の折目線を備える、請求項１に記載の容器。
【請求項４】
上部壁をさらに備え、前記上部壁は、広がった状態において、少なくとも、前記容器の底部壁に対して傾斜勾配に構成されている部分を有する、請求項３に記載の容器。
【請求項５】
前記上部壁の傾斜勾配上に配置された付属品ポートをさらに備える、請求項４に記載の容器。
【請求項６】
少なくとも一時的に、前記容器壁を前記広がった状態に係止するための係止機構をさらに備える、請求項１に記載の容器。
【請求項７】
前記係止機構は、リビングヒンジを備える基部部分と、前記基部部分に動作可能に取着された摺動部分とを備え、前記摺動部分は、前記基部部分が前記リビングヒンジにおいて曲がることを可能にする非係止位置から、前記基部部分が前記リビングヒンジにおいて曲がることを実質的に防止する係止位置まで、前記基部部分に沿って摺動可能である、請求項６に記載の容器。
【請求項８】
前記係止機構は、前記容器上の１つまたは複数のタブと、前記タブ内に挿入可能な実質的に剛な留具とを備え、それにより、前記留具は、前記容器をその広がった状態において支持し、前記容器が有意に折畳することを実質的に防止する、請求項６に記載の容器。
【請求項９】
前記係止機構は、少なくとも１つの事前折目に沿って位置する、所定の曲げモーメントの円盤を備え、前記円盤の前記曲げモーメントに打ち勝つほどの有意な力が印加されない限り、前記少なくとも１つの事前折目が前記円盤の位置において有意に曲がることを実質的に防止する、請求項６に記載の容器。
【請求項１０】
前記係止機構は、少なくとも１つの事前折目に沿って位置する回転円盤を備え、前記円盤は、少なくとも１つの実質的に剛な区域および少なくとも１つの脆弱区域を有し、前記少なくとも１つの実質的に剛な区域が前記少なくとも１つの事前折目と整合されるように、前記回転円盤が回転されると、前記円盤は、前記少なくとも１つの事前折目が前記円盤の位置において有意に曲がることを実質的に防止する、請求項６に記載の容器。
【請求項１１】
ブロー成形された容器であって、前記容器は、
所定の折目線に沿って、相互に隣接する複数のパネル壁であって、前記複数のパネル壁は、略ドーム状端を有する略円筒形形状の容器を実質的に形成する、複数のパネル壁
を備え、
前記複数の所定の折目線は、前記容器壁が、少なくとも部分的に折畳された状態まで前記折目線に沿って曲がることと、略ドーム状端を有する前記略円筒形形状まで前記折目線に沿って広がることとを可能にする、容器。
【請求項１２】
前記所定の折目線は、前記容器に沿って、概して垂直に走っている、請求項１１に記載の容器。
【請求項１３】
前記所定の折目線は、前記容器の中心軸に対して、凸状に曲がることと凹状に曲がることとを交互し、それによって、前記容器が軸方向に折畳することを可能にする、請求項１２に記載の容器。
【請求項１４】
前記容器の上部に配置された付属品ポートであって、前記容器の中心軸と整合されている付属品ポートをさらに備える、請求項１２に記載の容器。
【請求項１５】
少なくとも一時的に、前記容器を前記広がった状態に係止するための係止機構をさらに備える、請求項１４に記載の容器。
【請求項１６】
前記係止機構は、前記パネル壁に取り外し可能に取着可能な実質的に剛な基部カップを備え、前記基部カップの剛性は、前記パネル壁が前記所定の折目線に沿って有意に折畳することを実質的に防止する、請求項１５に記載の容器。
【請求項１７】
容器を製造する方法であって、
前記容器は、前記容器の１つまたは複数の容器壁内に複数の所定の折目線を有し、前記折目線は、前記容器壁が少なくとも部分的に折畳された状態まで前記折目線に沿って曲がることを可能にし、前記方法は、前記所定の折目線を画定するように、前記容器を、少なくとも部分的に折畳された状態にブロー成形することを含む、
方法。
【請求項１８】
前記容器は、４つの側壁と、底部壁と、上部壁とを備え、前記上部壁は、広がった状態において、少なくとも、前記容器の底部壁に対して傾斜勾配に構成されている部分を有する、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記容器は、略ドーム状端を有する略円筒形形状である、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記容器壁は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリ（ブチレン２，６−ナフタレート）（ＰＢＮ）、ポリエチレン（ＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、およびポリプロピレン（ＰＰ）のうちの少なくとも１つを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
材料をエンドユーザ工程に送達する方法であって、前記方法は、
１つまたは複数の容器壁内に複数の所定の折目線を備えるブロー成形された容器を提供することであって、前記折目線は、前記容器壁が、少なくとも部分的に折畳された状態まで前記折目線に沿って曲がることと、所定の体積の形状まで前記折目線に沿って広がることとを可能にし、前記容器は、その内部に前記材料を保管されている、ことと、
コネクタを前記容器のポートに結合することであって、前記コネクタは、前記容器を前記エンドユーザ工程に動作可能に結合している、ことと、
前記コネクタを介して、前記容器から前記材料を分配し、前記材料を前記エンドユーザ工程に送達することと
を含む、方法。
【請求項２２】
前記材料は、前記コネクタを介して、ポンプによって分配される、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記材料は、前記コネクタを介して、直接圧力分配によって分配される、請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
前記材料は、前記コネクタを介して、間接圧力分配によって分配される、請求項２１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の分野）
本開示は、保管および分配システムに関する。より具体的には、本開示は、実質的に剛な折畳可能容器であって、略台形角柱形状を有し得、折畳パターンを画定する折目線または折目パターンを含み得る折畳可能容器と、それを製造するための方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
（発明の背景）
種々の材料が、保管され、ある場所から別の場所に運搬されなければならない。例えば、調味料等の食品業界における材料は、製造業者から、例えばレストランであり得るエンドユーザに移送されなければならない。同様に、医療業界における多くの材料（例えば、薬剤、流体、および生物製剤等）が、保管および運搬されなければならない。さらに、酸、溶媒、塩基、フォトレジスト、スラリー、洗剤および洗浄配合物、ドーパント、無機物、有機物、金属有機物、ＴＥＯＳ、および生物学的溶剤、ＤＮＡおよびＲＮＡ溶媒や試薬、薬剤、危険廃棄物、放射性化学物質、ならびに、ナノ材料（例えば、フラーレン、無機ナノ粒子、ゾル−ゲル、および他のセラミックを含む）もまた、ある場所で充填され、使用のために、別の場所に運搬され得る。
【０００３】
従来の保管／移送容器として、１．オーバーパックと併用され得る可撓なライナ、および２．剛な容器の２つの一般的タイプが挙げられ得る。可撓なライナは、概して、比較的に薄い壁のプラスチック材料を含み得、それによって、ライナは、概して、可撓であり得、自立しない。故に、多くの用途に対して、可撓なライナは、外側容器またはオーバーパックを必要とし得る。そのようなシステムにおけるオーバーパックは、剛な容器であり得る。これらのシステムでは、ライナは、多くの場合、１回の使用のために構成され得る一方、オーバーパックは、１回の使用または複数回の使用のために構成され得る。オーバーパックは、金属、比較的に硬くかつ厚いプラスチック、ガラス、木材、厚くかつ耐久性がある繊維ベースの製品（例えば、厚紙）、または何らかのそれらの組み合わせを含み得る。そのようなシステムの可撓なライナは、典型的には、自立しないので、オーバーパックおよびライナは、多くの場合、ともに移送される。一方、剛な容器は、ある場合には、可撓なライナを伴わずに使用され得る。例えば、ガラス瓶、または金属またはプラスチックドラムまたは缶が、いくつかの用途に対しては、ライナを伴わずに使用され得る。可撓なライナがオーバーパックと併用されるか、または剛な容器がライナを伴わずに使用されるかにかかわらず、多くの用途に対して、材料は、ある場所で剛な容器に充填され、使用のために、別の場所に運搬され得る。
【０００４】
本工程は、典型的には、２つまたは３つの個別の移送ステップを含み得、そのそれぞれは、移送コストと関連付けられ得、ひいては、エンドユーザおよび／または任意の他の中間業者に移送される材料のコストを増加させ得る。したがって、理想的には、移送と関連付けられるコストは、可能な限り、最小限にされるべきである。概して、移送コストに寄与し得る要因として、移送されるアイテムの体積および／または重量が挙げられ得る。したがって、改良された移送方法が、移送ステップのうちの１つまたは複数に対して、より小さい空間内における同量の材料の移送および／または従来のパッケージングより軽い重量のパッケージング内における同量の材料の移送のいずれかを含む場合、移送コストは、削減され得る。概して、３つの移送ステップとして、１．充填するために容器製造業者から化学材料または他の材料供給者に空の容器を移送することと、２．供給者が容器を所望の内容物で充填後、満杯（または、所望に応じて、部分的に満杯）の容器をエンドユーザに分配のために移送することと、３．エンドユーザが容器内の材料を分配後、ある場合には、廃棄、リサイクル、および／または滅菌ならびに再使用のために空の容器を別の場所に移送することとが挙げられ得る。
【０００５】
可撓なライナのためのオーバーパックを含む従来の剛な容器は、そのような容器／オーバーパックが一般に単一の固定的な拡張状態のみを有するので、容器が空または満杯であるかどうにかかわらず、容器が同一の形状を有し、それ故に、同量の空間を占めるという点において、不利であり得る。したがって、空の容器が充填されるために容器製造業者から供給者に移送されるとき、容器は、不利なことに、満杯であるときと同一の移送体積を占有する。さらに、従来の剛な容器／オーバーパックは、多くの場合、略円筒形形状である。例えば、瓶、缶、およびドラムは全て、略円筒形形状であり得る。その結果、複数の剛な円筒形形状の物体が、相互に直接隣接するように、密集して積載されるときでも、その円筒形形状は、円筒形間に空の区域、すなわち、無駄な空間をもたらす。多くの従来の剛な容器／オーバーパックを、空であるときに比較的により小さいサイズに折り畳むこと、および／または効率的に移送空間を使用するために効率的に密集してともに積載することのいずれも不能であることは、移送コストを増加させ、最終的には、移送される材料コストを増加させ得る。
【０００６】
故に、従来の容器より運搬が費用効果的である容器の必要性が存在する。より具体的には、空および充填時の両方において、より運搬が費用効果的である容器の必要性が存在する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示は、事実上任意のサイズの保管および分配システムに好適であり得る、ブロー成形された剛な折畳可能容器に関する。剛な折畳可能容器は、例えば、外側容器を伴わずに使用される独立型容器であってもよく、いくつかの実施形態では、固定圧力分配缶から分配されてもよい。容器は、容器が比較的に平坦な様態に折畳することを可能にする折目または事前折目を含み得る一体型部品として、ブロー成形されてもよい。剛な折畳可能容器内の継目および／または溶接部は、実質的に排除され、それによって、ピンホール、溶接裂開、および溢流と関連付けられる問題を実質的に低減または排除し得る。
【０００８】
本開示は、一実施形態によると、容器壁内に複数の所定の折目線を有するブロー成形された容器に関し、折目線は、容器壁が、少なくとも部分的に折畳された状態まで折目線に沿って曲がることと、所定の体積の形状まで折目線に沿って広がることとを可能にする。容器壁は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリ（ブチレン２，６‐ナフタレート）（ＰＢＮ）、ポリエチレン（ＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、およびポリプロピレン（ＰＰ）のうちの少なくとも１つを使用して、製造されてもよい。いくつかの実施形態では、容器の２つの対向する側壁は、容器の折畳に応じて、対向する側壁を内向きに折り込ませる所定の折目線を含んでもよい。容器の上部壁は、広がった状態では、少なくとも、容器の底部壁に対して傾斜勾配に構成されている部分を有してもよい。付属品ポートが、上部壁の傾斜勾配上に配置されてもよい。なおもさらなる実施形態では、係止機構が、少なくとも一時的に、容器壁を広がった状態に係止するために提供されてもよい。一実施形態では、係止機構は、リビングヒンジを備える基部部分と、基部部分に動作可能に取着された摺動部分とを有してもよく、摺動部分は、基部部分がリビングヒンジにおいて曲がることを可能にする非係止位置から、基部部分がリビングヒンジにおいて曲がることを実質的に防止する係止位置まで、基部部分に沿って摺動可能である。別の実施形態では、係止機構は、容器上の１つまたは複数のタブと、タブ内に挿入可能な実質的に剛な留具とを含み、それにより、留具は、容器をその広がった状態に支持し、容器が有意に折畳することを実質的に防止し得る。なおも別の実施形態では、係止機構は、少なくとも１つの事前折目に沿って位置する、所定の曲げモーメントの円盤を含み、円盤の曲げモーメントに打ち勝つほどの有意な力が印加されない限り、少なくとも１つの事前折目が円盤の場所において有意に曲がることを実質的に防止してもよい。さらなる実施形態では、係止機構は、少なくとも１つの事前折目に沿って位置する回転円盤を含んでもよく、円盤は、少なくとも１つの実質的に剛な区域および少なくとも１つの脆弱区域を有し、少なくとも１つの実質的に剛な区域が少なくとも１つの事前折目と整合されるように、回転円盤が回転されると、円盤は、少なくとも１つの事前折目が円盤の場所において有意に曲がることを実質的に防止する。
【０００９】
本開示は、別の実施形態によると、所定の折目線に沿って、相互に隣接する複数のパネル壁を有するブロー成形された容器に関し、複数のパネル壁は、略ドーム状端を有する略円筒形形状の容器を実質的に形成する。複数の所定の折目線は、容器壁が、少なくとも部分的に折畳された状態まで折目線に沿って曲がることと、略ドーム状端を有する略円筒形形状まで折目線に沿って広がることを可能にしてもよい。いくつかの実施形態では、所定の折目線は、容器に沿って、概して垂直に走っていてもよく、なおもさらなる実施形態では、所定の折目線は、容器の中心軸に対して、凸状に曲がることと凹状に曲がることとを交互し、それによって、容器が、軸方向に折畳することを可能にする。付属品ポートが、容器の上部に提供されて、容器の中心軸と整合されてもよい。付加的実施形態では、係止機構は、少なくとも一時的に、容器を広がった状態に係止するために提供されてもよい。いくつかの実施形態では、係止機構は、パネル壁に取り外し可能に取着可能な実質的に剛な基部カップを含んでもよく、基部カップの剛性は、パネル壁が所定の折目線に沿って有意に折畳することを実質的に防止する。
【００１０】
本開示は、さらに別の実施形態によると、製造する方法に関し、容器は、容器の１つまたは複数の容器壁内に複数の所定の折目線を有し、折目線は、容器壁が少なくとも部分的に折畳された状態まで折目線に沿って曲がることを可能にする。本方法は、所定の折目線を画定するように、容器を少なくとも部分的に折畳された状態にブロー成形することを含んでもよい。いくつかの実施形態では、容器は、４つの側壁と、底部壁と、上部壁とを含み、上部壁は、広がった状態では、少なくとも、容器の底部壁に対して傾斜勾配に構成されている部分を有する。他の実施形態では、容器は、略ドーム状端を有する略円筒形形状である。容器壁は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリ（ブチレン２，６−ナフタレート）（ＰＢＮ）、ポリエチレン（ＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、およびポリプロピレン（ＰＰ）のうちの少なくとも１つを使用して、製造されてもよい。
【００１１】
本開示は、さらなる実施形態によると、材料をエンドユーザ工程に送達する方法に関する。本方法は、１つまたは複数の容器壁内に複数の所定の折目線を有するブロー成形された容器を提供することを含んでもよく、折目線は、容器壁が、少なくとも部分的に折畳された状態まで折目線に沿って曲がることと、所定の体積の形状まで折目線に沿って広がることを可能にし、容器は、その内部に材料を保管される。本方法はさらに、コネクタを容器のポートに結合することであって、コネクタは、容器をエンドユーザ工程に動作可能に結合する、ことと、コネクタを介して、容器から材料を分配し、材料をエンドユーザ工程に送達することとを含んでもよい。材料は、ポンプ分配、直接または間接圧力補助ポンプ分配、または直接または間接圧力分配を介して、分配されてもよい。
【００１２】
いくつかの実施形態では、容器は、容器の略台形角柱形状内部空洞を形成する実質的に剛な壁を有してもよい。容器はまた、複数の所定の折目線を有し、容器が、折畳状態において移送および保管され、所定の体積の形状に拡張し、その中の内容物の分配に応じて、拡張状態を維持することを可能にしてもよい。
【００１３】
複数の実施形態が、開示されるが、本開示のさらに他の実施形態も、本発明の例証的実施形態を図示および説明する以下の詳細な説明から当業者に明白となる。認識されるように、本開示の種々の実施形態は全て、本開示の精神および範囲から逸脱することなく、種々の明白な側面において修正可能である。故に、図面および詳細な説明は、制限的ではなく、本質的に、例証として見なされるものとする。
【００１４】
本明細書は、特に、本開示の種々の実施形態を形成するものとして見なされる主題を指示し、明白に主張する特許請求の範囲で締めくくるが、本発明は、付随の図と関連して検討される以下の説明からより理解されると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本開示の実施形態による、容器の斜視図である。
【図２】図２は、本開示の実施形態による、同様の体積の本開示の充填されたライナが同一の空間内で移送され得る量と比較した、従来の剛な壁容器が所与の空間内で移送され得る量差異を示す。
【図３】図３は、従来の剛な壁容器、同様の体積の本開示の充填されたライナの実施形態、および本開示の複数の折畳されたライナによって占められる空間の量間の差異を図示する。
【図４】図４は、本開示の一実施形態による、折目線に沿って折畳する本開示のライナを示す。
【図５】図５は、本開示の容器の折目線のためのパターンの一実施形態のレイアウトを示す。
【図６】図６は、本開示の別の実施形態による、容器の斜視図である。
【図７】図７は、本開示のさらに別の実施形態による、広がった状態における容器の斜視図である。
【図８】図８は、本開示のさらに別の実施形態による、折曲状態における容器の斜視図である。
【図９Ａ】図９Ａは、非係止位置における、本開示の一実施形態による係止機構を図示する。
【図９Ｂ】図９Ｂは、係止位置における図９Ａの係止機構を図示する。
【図１０Ａ】図１０Ａは、非係止位置にある図９Ａの係止機構が取着された容器を図示する。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、係止位置にある図９Ａの係止機構が取着された容器を図示する。
【図１１】図１１は、非係止位置における、本開示の別の実施形態による係止機構を図示する。
【図１２】図１２は、非係止位置における、本開示のさらに別の実施形態による係止機構を図示する。
【図１３】図１３は、本開示の一実施形態による、圧力ベッセルの内側に配置されたライナを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本開示は、保管および分配のための新規かつ有利な容器に関する。より具体的には、本開示は、折畳パターンを画定する折目線または折目パターンを含み得る、新規かつ有利な実質的に剛な折畳可能容器および可撓な容器に関する。より具体的には、本開示は、約１リットルまたはそれより少ない量〜約２００リットルまたはそれより多い量の事実上任意のサイズの保管および分配システムに好適であり得る、折目線を有するブロー成形された実質的に剛な折畳可能容器に関する。実質的に剛な折畳可能容器は、例えば、外側容器を伴わずに使用される独立型容器であってもよく、ポンプまたは加圧流体、またはそれらの組み合わせの使用を含む任意の好適な手段によって、分配されてもよい。得られた継目とともに膜を溶接することによって形成される特定の先行技術ライナと異なり、実質的に剛な折畳可能容器内の継目は、実質的に排除され、それによって、いくつかの実施形態では、ピンホール、溶接裂開、ガス飽和、および溢流と関連付けられる問題を実質的に低減または排除し得る。
【００１７】
本明細書に開示される容器の例示的使用として、限定ではないが、酸、溶媒、塩基、フォトレジスト（例えば、限定されないが、ｉ線フォトレジスト）、スラリー、洗剤および洗浄配合物、ドーパント、無機物、有機物、金属有機物、ＴＥＯＳ、および生物学的溶剤、ＤＮＡおよびＲＮＡ溶媒や試薬、薬剤、危険廃棄物、放射性化学物質、ならびにナノ材料（例えば、フラーレン、無機ナノ粒子、ゾルゲル、および他のセラミックを含む）の運搬および分配が挙げられ得る。しかしながら、そのような容器はさらに、他の業界において、限定されないが、生命科学において使用される生物製剤および他の材料、コーティング、塗料、ポリウレタン、食品、清涼飲料、調理油、農薬、工業化学物質、化粧薬品、石油および潤滑剤、接着剤、封止剤、健康および口腔衛生製品、ならびに洗面用製品等の他の製品を運搬および分配するために、使用されてもよい。当業者は、そのような容器の利点および容器の製造工程の利点を認識し、したがって、種々の業界ならびに種々の製品の運搬および分配に対する容器の好適性を認識する。
【００１８】
本明細書で使用される場合、用語「剛な」または「実質的に剛な」とは、任意の標準的な辞書定義に加え、第１の圧力の環境下にあるとき、形状および／または体積を実質的に保持するが、増加圧力または減少圧力の環境下では、形状および／または体積が変えられ得る、物体または材料の特性も含むことを意味する。物体または材料の形状および／または体積を変えるために必要とされる増加圧力または減少圧力の量は、材料または物体に所望される用途に依存し得、用途毎に変動し得る。
【００１９】
図１は、本開示の実質的に剛な折畳可能容器１００の一実施形態を図示する。容器１００は、実質的に剛な容器壁１０２およびポート１０６を含んでもよい。図１から分かるように、いくつかの実施形態では、容器１００は、概して、台形角柱として成形されてもよく、台形角柱は、異なる高さを有する２つの略平行面１０４、１０８を有し、傾斜上部表面１１０をもたらす。ポート１０６は、容器の上部表面１１０上にあってもよい。ポート１０６は、例えば、分配のためのコネクタと併用するため、および／または移送および保管の間に使用されるキャップと併用するために適合され得る付属品を含んでもよい。いくつかの実施形態では、ポート１０６は、図１に示されるように、傾斜上部表面１１０のより高い方の端の近傍に配置されてもよい。傾斜上部表面１１０は、有利なことに、任意の頭隙ガス（例えば、移送中の移動により、容器の内容物内に生成された微泡）を隆起端１０４において容器の内部に集合させ得る。したがって、ポート１０６が隆起端１０４に配置される実施形態では、形成され得る微泡は、分配に先立って、容易に除去され、それによって、容器１００内のいかなる頭隙ガスも低減または排除し得る。本開示の実施形態は、以下にさらに図示されるように、台形角柱として成形された容器に関して説明され得るが、他の容器形状も可能であり、本開示の精神および範囲内である。例えば、略長方形角柱、または略長方形または正方形断面を有し得る任意の他の好適な容器幾何学形状もまた、本開示のいくつかの実施形態に従って、使用されてもよい。
【００２０】
容器壁１０２は、概して、従来の可撓なライナベースのシステムにおける容器より厚くてもよい。容器壁１０２の増加した厚さおよび／または容器１００を構成する膜の組成物は、容器の剛性および強度を増加させ得る。一実施形態では、容器壁１０２は、約０．０５ｍｍ〜約３ｍｍ厚、望ましくは、約１．２ｍｍ〜約２ｍｍ厚であってもよい。しかしながら、厚さは、容器の体積に応じて、変動してもよい。概して、容器１００は、ピンホールの発生を実質的に低減または排除するために十分に厚くかつ剛であることができる。厚さは、規定量の圧力または真空が容器１００に印加されると、容器壁１０２が内部空洞内から液体を分配するように折畳可能であるように選択されてもよい。一実施形態では、容器１００の分配能力は、容器壁１０２のために選択された厚さに基づいて、制御されてもよい。すなわち、容器壁１０２が厚いほど、内部空洞１０４内から液体を完全に分配するために印加される必要がある圧力が高くなる。
【００２１】
前述のように、容器壁１０２の厚さおよび容器を構成する膜の組成物は両方とも、剛性を容器１００に提供することができる。いくつかの実施形態では、容器１００は、プラスチック、ナイロン、ＥＶＯＨ、ポリオレフィン、または他の天然または合成ポリマーを含む１つまたは複数のポリマーを使用して製造されてもよい。さらなる実施形態では、容器１００は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリ（ブチレン２，６−ナフタレート）（ＰＢＮ）、ポリエチレン（ＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、および／またはポリプロピレン（ＰＰ）を使用して、製造されてもよい。いくつかの実施形態では、選択された材料（単数または複数）およびその材料（単数または複数）の厚さは、容器１００の剛性を決定し得る。容器を構成し得る材料のタイプの実施例は、２０１１年１０月１０日出願の国際ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ１１／５５５５８号「Ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ  Ｒｉｇｉｄ  Ｃｏｌｌａｐｓｉｂｌｅ  Ｌｉｎｅｒ，  Ｃｏｎｔａｉｎｅｒ  ａｎｄ／ｏｒ  Ｌｉｎｅｒ  ｆｏｒ  Ｒｅｐｌａｃｉｎｇ  Ｇｌａｓｓ  Ｂｏｔｔｌｅｓ，  ａｎｄ  Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｇｕｓｓｅｔｅｄ  ｏｒ  Ｎｏｎ−Ｇｕｓｓｅｔｅｄ  Ｌｉｎｅｒｓ」に詳細に開示されており、それは、参照することによって、全体として本明細書に組み込まれる。
【００２２】
前述のように、多くの用途に対して、容器またはライナベースの保管システムは、材料を往復して移送するために使用される。典型的な保管／移送容器は、剛な容器またはオーバーパックの使用を伴い、剛な容器またはオーバーパックは、より可撓なライナを剛な容器の内側に有してもよく、またはそうでなくてもよい。容器に対する標準的な移送サイクルは、いくつかの異なる運搬ステップを伴ってもよい。例えば、初期運搬ステップは、所望の内容物で充填するために、１つまたは複数の空の容器が容器製造業者から化学または他の材料供給者に移送されるステップを含んでもよい。供給者が１つまたは複数の容器を受け取って、充填した後、供給者は、第２の運搬ステップにおいて、充填された容器（単数または複数）をエンドユーザに移送してもよい。エンドユーザが、容器の内容物を分配すると、ある場合には、第３の運搬ステップは、エンドユーザに、例えば、廃棄、滅菌、またはリサイクルのために、使用済みの空の容器を供給者または別の場所に返送することを要求してもよい。故に、標準的な運搬サイクルは、容器を空の状態で（少なくとも１回）移送することと、容器を充填された状態で移送することとを含んでもよい。前述のように、各移送サイクルは、それと関連付けられたコストを有し、これらの移送コストは、典型的には、移送される材料のコストを増加させる。移送コストに影響を及ぼし得る要因として、移送物の体積および／または重量が挙げられ得る。同様の体積の容器が、より小さい移送空間を占め、かつ／または従来の容器より重量が軽くなるように構成することができる程度において、移送コストは、削減され得、ある場合には、実質的に削減され得る。
【００２３】
典型的な剛な容器および／またはオーバーパックは、１つまたは複数の点において、これらの移送効率を生かしていない。例えば、従来の容器は、多くの場合、略円筒形形状である。その円筒形形状により、例えば、パレット上に、可能性な限り、緊密または密接に密集して配列された複数のそのような容器は、パレット上の所与の空間の全てを効率的に使用しない。図２から具体的に分かるように、例えば、複数の剛な円筒形形状の容器２３０が、相互に直接隣接するように、密集して積載されても、その円筒形形状は、当業者によって理解されるように、容器２３４間に空の区域、すなわち、無駄な空間をもたらす。対照的に、例えば、パレット上に密集して配列された、本開示に説明されるような複数の台形角柱形状の容器、または略長方形または正方形形状の断面を有する同一または実質的に同一の内部体積の容器２２０は、容器間の無駄な空間の量を有意に低減または排除し得る。特に、図２から分かるように、台形角柱形状の容器、または略長方形または正方形形状の断面を有する容器２２０は、概して、隣接する容器間の死空間を全くまたは実質的に全く残さないように、相互に隣接して密集して積載され得る。その結果、円筒形形状の容器間の無駄な空間２３４が、実質的に排除され得るので、台形角柱、または長方形または正方形形状の断面を概して有する形状における、いくつかのより多くの容器２２０が、同様の体積の円筒形形状の容器２３０と同一またはより少ない空間を占有し得る。例えば、図２に示されるように、約２５個の台形角柱形状の容器２２０が、同様の体積の約１６個の円筒形形状の容器２３０と概して同一の移送空間内に適合し得る。
【００２４】
前述のように、容器を運搬するコストの一部は、体積に関連し得る。ある場合には、運搬コストのその部分は、有意なものであり得る。このために、同量の移送空間内でより多くの容器を移送する能力は、移送コストにおける有意な改良を表し得、それは、本開示の充填された容器の運搬に対して、従来の剛な容器より最大約３７％の移送コストの改善を含むが、それらに限定されない。
【００２５】
しかしながら、単純な略長方形角柱形状の缶または容器は、そのような容器が充填されているときのみ移送コストを削減するのに役立ち得るという点で、前述の移送効率を完全に生かせない。しかしながら、前述のように、従来の剛な容器および／またはオーバーパックが前述の移送効率を完全に生かせないさらなる態様は、容器が空であるかまたは満杯であるかにかかわらず、容器が同一の形状を有し、したがって、同量の空間を占めるという点において、そのような従来の容器および／またはオーバーパックが、一般に、単一の固定的拡張状態のみを有することである。従来の剛な容器は、１つのみの固定的な剛な形状を有し得るので、空の容器が、例えば、充填される前に、容器製造業者から化学材料または他の材料供給者に、および／または内容物が分配された後、エンドユーザから廃棄／リサイクル／再使用場所に移送されているとき、移送空間は、効率的に使用されない。本質的に、任意の略長方形角柱形状の容器を含む従来の剛な容器では、運搬コストの支払者は、空気（すなわち、空の容器内の充填されていない空間）を移送するために支払を行なっていることになる。移送体積が、効率的に考慮されないので、従来の剛な容器内で材料を移送するための全体的コストは、不必要に高くなり得る。
【００２６】
加えて、圧力分配用途では、単純な略長方形角柱形状の容器は、圧力下で折畳されるとき、捻転する傾向がある。したがって、そのような容器内の材料が圧力下で分配されるとき、容器の内容物を分配するために、はるかに多くのエネルギー（すなわち、圧力）を必要とし得、分配率は、従来の円筒形形状の容器または可撓なライナのものと比較して、有意に低減され得る。
【００２７】
故に、本開示の実施形態は、有利なことに、空の状態にあるとき、所定の様式で折畳し、充填される準備ができると、実質的に剛な自立状態に拡張する能力を含むことによって、移送空間をより効率的に利用し得る。そのような折畳能力は、従来の折畳不可能な剛な容器またはオーバーパックより多くの、ある場合には、有意により多くの空の容器が同量の空間内で移送されることを可能にする。より多くの空の容器が、従来の容器と同一またはより小さい空間内で移送され得る程度において、体積に部分的に依存し得る移送コストは、削減され、ある場合には、有意に削減され得る。本開示の容器は、いくつかの実施形態では、剛な折畳可能容器内に１つまたは複数の「硬い折目」および／または１つまたは複数の「事前折目」または「二次折目」を含み得る折目パターンを含むことによって、折畳するように構成されてもよい。
【００２８】
折目線または折目パターンを含む、本開示の実施形態は、略平坦形状に折畳し得、略平坦形状は、従来の容器／オーバーパックとは対照的に、分配能力を補助し、かつ同量の空間内において、従来の折畳不可能容器より多くの空の折畳された容器が移送されることを可能にする。特に、図３は、本開示のいくつかの実施形態の実質的な空間節約利点（および、その結果のコスト節約利点）の一実施例を示す。１つの典型的な円筒形形状の剛な容器３４０は、拡張状態３５０において、概して、本開示の同様の体積の１つの容器と同量の床空間を消費し得る（但し、前述のように、本明細書に開示されるような拡張された容器３５０は、それでもなお、移送体積のより効率的な使用をもたらす）。しかしながら、本開示の容器が折畳状態にあるとき、容器によって占められる空間の体積は、有意に減少され得る。さらに図３から分かるように、従来の剛な容器またはオーバーパックが同様の所定の様式で折畳可能ではないので、例えば、複数の折畳された容器３６０は、いくつかの実施形態では、概して、単一の従来の容器またはオーバーパック３４０と同一またはより少ない量の空間を消費し得る。いくつかの実施形態では、例えば、限定されないが、容器の材料および材料の厚さ、容器の折目パターン、および／または空の容器３６０が折畳されるときに構成される平坦度に応じて、潜在的に、有意により多くの空の折畳された容器３６０が、単一の剛な円筒形形状の容器３４０と同一の移送空間を占有可能であり得る。そのような折畳能力は、従来の剛な容器３４０と比較して、より多くの空の容器が同量の空間内で移送されることを可能にすることによって、多くの場合、実質的なコスト節約をもたらし得る。
【００２９】
前述のように、略平坦折畳状態を達成するために、本開示のいくつかの実施形態は、１つまたは複数の折目線または折目パターンを含んでもよい。折目線またはパターンまたは事前折目は、容器が所望の所定の形状に折畳するのに役立ち得る。本開示の容器の一実施形態の上部の上から見下ろした斜視図を図示する図４から分かるように、いくつかの実施形態では、略台形形状の角柱は、容器の上部パネルを二等分する軸線１２２に沿って、折畳してもよい。これは、容器の２つの面４０４、４１０が、概して、平行方式で接近する結果をもたらし得る一方、他の２つの面４１２、４１４は、内向き（または、外向き）に折り込まれてもよい。ポート１０６が、折目を修正不可能であり得る実質的に剛な材料から構成され得るので、折曲するための軸線は、いくつかの実施形態では、ポート１０６が軸線上にないように選定され得る。
【００３０】
図５は、一実施形態による、容器５００の折目線のパターンを図示する略図を示す。図５は、例証目的のためであって、折り合わせられて縁に沿って溶接される平坦シートから作製されるものに実施形態を限定することを意図するものではないが、そのような実施形態は、以下にさらに詳細論じられるように、本開示の範囲内であると想定される。略図は、底部パネル５０２、上部パネル５０４、ならびに４つの側壁パネル５０６、５０８、５１０、および５１２と、容器５００のいくつかの実施形態に含まれ得る折目線またはパターンとを示す。折目線またはパターンは、概して、略図中の破線によって表される。示される特定のパターンに限定されるわけではないが、本明細書に説明される容器の種々の実施形態の折畳または折曲を補助するために含まれ得る事前折目のいくつかは、軸１２２に沿って容器を概して垂直に二等分する折目５２０と、折目５２０に垂直であり、容器の折り込まれた面に可撓性を与えるのに役立ち得る１つまたは複数の折目５２６と、折り込まれた面の上部端および底部端に可撓性を与えるのに役立ち得、容器が軸１２２に沿って、より容易に折畳することを可能にし得る斜方向折目および／または弧形折目５２８、５３０とを含み得る。当然ながら、図５に議論または図示されるものより多くの事前折目が、含まれてもよく、同様に、図５に議論または図示される事前折目の全てが、全実施形態に含まれる必要はない。図５の折目線の特定のパターンが示されるが、折目線の他のパターン（特に、容器が略平坦形状に折畳するのに役立ち得るパターン、さらにより具体的には、ポート１０６の場所を考慮しながら、容器が略平坦形状に折畳するのに役立ち得るパターン等）が可能であり、本開示の範囲であることが理解される。
【００３１】
図６は、本開示の容器６００の別の実施形態を図示する。図６から分かるように、容器６００は、概して、容器１００のものに類似し得るが、容器の上部パネル６０２は、２つまたはそれより多い区画に分割され得る。図６では、容器６００の上部パネル６０２は、２つの区画に二等分されている。しかしながら、上部パネルが、２つまたはそれより多い区画に均等または不均等に分割され得ることを認識されたい。図６における区画６０４等の上部パネル６０２の１つまたは複数の区画は、前述の上部パネル１１０に関して論じられたように、傾斜されてもよい。ポート６０６は、容器の傾斜上部表面６０４上または任意の他の好適な場所に位置してもよい。さらに、ポート６０６は、例えば、分配のためのコネクタと併用するため、および／または移送および保管の間に使用されるキャップと併用するために適合され得る付属品６０８を含んでもよい。いくつかの実施形態では、ポート６０６は、図６に示されるように、傾斜上部表面６０４のより高い方の端部近傍に配置されてもよい。したがって、傾斜上部表面６０４は、有利なことに、いかなる頭隙ガスも隆起端において容器の内部に集合させ得る。
【００３２】
本明細書に開示される実施形態のいずれかと同様に、図６の容器６００は、本明細書に開示される材料のいずれかから製造され、本明細書に開示される材料のいずれかを分配するために利用され、かつポンプ分配、直接および間接圧力補助ポンプ分配、ならびに直接および間接圧力分配等の任意の好適な分配用途と併用されてもよい。一実施形態では、本開示の容器６００または任意の他の容器は、例えば、ＨＤＰＥから製造され、ｉ線フォトレジスト等のフォトレジストのポンプまたは圧力分配のために設計または構成されてもよい。容器は、加えて、以下に詳細に論じられる係止機構のいずれかを含む、本明細書に開示される他の特徴のいずれかを利用してもよい。
【００３３】
前述で簡単に触れられたように、円筒形形状、実質的円筒形形状、または略円筒形形状の容器は、時として、従来の略長方形容器のものと比較して、その形状により、より少ないエネルギー（すなわち、圧力）が、略円筒形容器の内容物を分配するために要求され得るという点において、有益であり得る。加えて、円筒形形状、実質的円筒形形状、または略円筒形形状の容器は、容器の底部に水溜区域を提供し得、これは、ある場合には、望ましくあり得る。故に、さらなる実施形態では、図７に図示されるように、本開示の容器７００は、むしろ、円筒形形状、実質的円筒形形状、または略円筒形形状の容器、またはより具体的には、ドーム状端、実質的ドーム状端、または略ドーム状端を有する円筒形形状、実質的円筒形形状または略円筒形形状の容器に構成されてもよい。本明細書で使用される場合、円筒形という用語またはその変形例は、円筒（または、実質的円筒または略円筒）およびドーム状（または、実質的または略ドーム状）端を有する円筒（または、実質的円筒または略円筒）の実施形態を含むことを意味するが、それらに限定されない。容器１００と同様に、容器７００は、実質的に剛な容器壁７０２と、上部またはその近傍に位置し、剛な容器壁の軸と軸方向に整合され得るポート７０４とを含んでもよい。しかしながら、他のポート位置も、適切であり得る。ポート７０４は、例えば、分配のためのコネクタと併用するため、および／または移送および保管の間に使用されるキャップと併用するために適合され得る付属品７０６を含んでもよい。傾斜上部表面７０８は、有利なことに、いかなる頭隙ガス（例えば、移送中の移動により、容器の内容物内に生成された微泡）も、軸方向に整合されたポート７０４の近傍の容器内部に集合させ得る。したがって、形成され得る微泡は、分配に先立って、容易に除去され、それによって、容器７００内のいかなる頭隙ガスも低減または排除し得る。
【００３４】
略平坦折畳状態を達成するのに役立てるために、容器７００は、以前に説明される実施形態と同様に、１つまたは複数の折目線または折目パターン７１０を含んでもよい。折目線、パターン、または事前折目７１０は、容器が所望の所定の平坦形状に、または所望の所定の様式で折畳するのに役立ち得る。概して、図７から分かるように、一実施形態では、事前折目７１２のうちのいくつかは、容器７００が垂直に配向されるとき、実質的または概して垂直に走るように、構成または配向されてもよい。言い換えると、これらの事前折目７１２は、事前折目の有意な部分が、円筒形形状、実質的円筒形形状、または略円筒形形状の容器７００の軸と実質的に平行に走るように配向されてもよい。
【００３５】
事前折目７１２は、容器７００の中心軸に対して、凸状または凹状に折曲するように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、図７に図示されるように、例えば、事前折目７１２は、容器７００の中心軸に対して、凸状または凹状に折曲するように交互に構成されてもよい。故に、円筒形形状、実質的円筒形形状、または略円筒形形状の容器７００は、事前折目７１２に沿って、概して軸方向に折畳可能であってもよい。容器７００は、任意の好適な数のそのような事前折目（例えば、限定されないが、４つまたはそれより多い事前折目）を含んでもよい。当業者により理解され得るように、そのような事前折目が多いほど、拡張された容器７００が、より円筒形形状に近くなる可能性が高くなる。しかしながら、あまり多くの事前折目は、他の構造問題を導入し得、したがって、いくつかの実施形態では、容器７００のために選択される事前折目の数は、限定ではないが、結果として生じる容器の所望の拡張形状、容器の材料および材料の厚さ、容器の意図される使用等に依存してもよい。
【００３６】
当然ながら、図７に議論または図示されたものより多くの事前折目７１０が、含まれてもよく、同様に、図７に議論または図示された事前折目の全てが、全実施形態に含まれる必要はない。例えば、実質的に垂直に配向されない付加的事前折目７１４が、含まれてもよく、容器７００の軸方向折畳を補助してもよい。当然ながら、他の配向のさらに他の事前折目が、含まれてもよく、例証を容易にするために、そのような事前折目のうちのいくつかの実施例のみが、本明細書では、詳細に図示されている。同様に、図７の折目線の特定のパターンが、示されるが、他のパターン（特に、容器７００が略平坦形状に折畳するのに役立ち得るパターン等）の折目線も可能であり、本開示の範囲内であることが理解される。
【００３７】
図８に図示されるように、容器７００は、事前折目７１０に沿って、略平坦状態８００に折曲され得る。前述のように、略平坦形状に折畳し得る本開示の実施形態は、分配能力を補助し、かつ同量の空間内において、従来の折畳不可能容器より多くの空の折畳された容器が移送されることを可能にし得る。すなわち、折畳状態または平坦状態８００における複数の容器７００は、従来の剛な容器またはオーバーパックが、同様の所定の様式で折畳可能ではないので、単一の従来の容器またはオーバーパックと同一またはより少ない量の空間を概して消費し得る。いくつかの実施形態では、例えば、限定されないが、容器の材料および材料の厚さ、容器の折目パターン、および／または空の容器が折畳されるときに構成される平坦度に応じて、潜在的に、有意により多くの空の折畳された容器が、単一の剛な容器と同一の移送空間を占有可能であり得る。そのような折畳能力は、従来の剛な容器と比較して、同量の空間内でより多くの空の容器が移送されることを可能にすることによって、多くの場合、実質的なコスト節約をもたらし得る。
【００３８】
本開示の容器の種々の実施形態は、任意の好適な手段（例えば、押出ブロー成形、射出ブロー成形、射出延伸ブロー成形、回転成形等を使用することによって、例えば、一体型構成要素として容器をブロー成形すること）によって製造されることができる。射出ブロー成形または射出延伸ブロー成形を利用する製造工程は、容器が他の製造工程より正確な形状を有することを可能にすることができる。容器をブロー成形することによって、容器内の溶接部および継目ならびに溶接部および継目と関連付けられる問題は、実質的に、排除され得る。例えば、溶接部および継目は、製造工程を複雑にし、容器を脆弱化させ得る。加えて、その他の点においては、特定の容器において使用するために好ましい特定の材料は、溶接の影響を受けにくい。
【００３９】
ブロー成形によって、本開示による折目線または折目パターンを有する容器の特定の実施形態を製造するために、１つの製造方法は、結果として生じる容器の完全拡張状態と完全折畳状態との間のいくつかの中間状態においてかたどられている鋳型において容器をブロー成形することを含んでもよい。本中間状態における鋳型において容器をブロー成形することは、折目線またはパターンの形成を補助し得る。成形工程が完了後、ブロー成形された容器は、部分的または完全に、運搬のために折畳され、充填目的地において、折目線またはパターンに沿って、拡張されてもよい。
【００４０】
他の実施形態では、容器は、２つまたはそれより多いパネルを合わせて容器形状に溶接すること等の好適な溶接方法によって、製造されてもよい。折目線またはパターンは、いくつかの溶接実施形態では、２つまたはそれより多いパネルを継合する溶接継目によって、形成されてもよい。しかしながら、折目線またはパターンを有する容器を形成する任意の他の方法、または方法の任意の組み合わせが、使用されてもよいことを認識されたい。
【００４１】
使用時、容器は、酸、溶媒、塩基、フォトレジスト、ドーパント、無機物、有機物、または生物学的溶剤、薬剤、または放射性化学物質等の超純度液体で充填されるか、またはそれを含んでもよい。また、容器は、限定されないが、清涼飲料、調理油、農薬、健康および口腔衛生製品、および洗面用製品等の他の製品で充填されてもよいことを認識されたい。いくつかの実施形態では、容器は、１回使用されて、廃棄されるように構成されてもよい一方、他の実施形態では、容器は、１回またはそれよりも多く使用されるように構成されてもよい。内容物は、所望に応じて、圧力下でシールされてもよい。
【００４２】
いくつかの実施形態では、提供されるシールは、ポートにおける開封シール（ｂｒｅａｋ  ｓｅａｌ）であってもよい。開封シールは、容器を開封して、その中の内容物にアクセスするために、除去、穿刺、または別様に破壊されてもよい。付加的実施形態または他の実施形態では、利用され得るシールとして、例えば、前述で組み込まれている国際ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ１１／５５５５８号、および２０１２年３月２６日出願の米国仮特許出願第６１／６１５，７０９号「Ｃｌｏｓｕｒｅ／Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒｓ  ｆｏｒ  Ｌｉｎｅｒ−Ｂａｓｅｄ  Ｓｈｉｐｐｉｎｇ  ａｎｄ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｃｏｎｔａｉｎｅｒｓ」（参照することによって、全体として本明細書に組み込まれる）に説明されるものが挙げられる。
【００４３】
充填されると、事前折目のある程度の既存の力により、容器が非意図的に部分的に折畳される場合、液体は、当業者によって理解されるように、キャップが除去されると、注ぎ口から出され得る。ある場合には、これは、有意な問題を提起しないこともある。しかしながら、他の場合には、内容物が、そのような態様で出される場合、ユーザに有害となり、かつ／または内容物のコスト損失をもたらし得る。一方では、いくつかの実施形態では、容器のために選択された材料および材料の厚さ、容器の形状、容器のサイズ、事前折目の数および構成、および／または他の構造または設計選択肢は、充填後、容器が部分的にまたは有意に折畳しないように維持するのに役立つように選択され得るか、またはそのままで十分であり得る。しかしながら、他の実施形態では、付加的係止機構、デバイス、または特徴が、容器が有意に折畳しないように維持するために含まれてもよい。
【００４４】
例えば、図９Ａおよび図９Ｂに図示される一実施形態では、２つの部分を有する係止機構９００が、提供されてもよい。第１の部分は、基部部分９０２を備えてもよく、基部部分９０２は、曲点またはヒンジ点９０４まわりに基部部分９０２が曲がることを可能にするリビングヒンジを備える。基部部分９０２は、ヒンジの一端に１つまたは複数の係止部またはノッチ９０６を含んでもよい。第２の部分９０８は、基部部分に取着されるか、または取り外し可能に取着され、基部部分に沿って摺動可能であってもよい。第２の部分または摺動部分９０８は、所望に応じて、その縁のうちの１つまたは複数に沿って、基部部分の係止部またはノッチ９０６のうちの１つまたは複数と対応する１つまたは複数の陥凹または空洞９１０を含んでもよい。第２の部分９０８は、第２の部分が自由に摺動可能である、図９Ａに図示される非係止位置から、第２の部分の陥凹または空洞９１０が基部部分９０２の係止部またはノッチ９０６と整合されて、動作可能に結合され、リビングヒンジの曲点９０４を直線状位置または実質的直線状位置に「係止」または一時的に係止し、したがって、容器を実質的開放位置に係止または一時的に係止する、図９Ｂに図示される係止位置に摺動するように動作されてもよく、これは、充填に先立って、その間、またはその後、行なわれてもよい。容器の折畳が、その中の内容物を分配するために、または任意の他の理由のために所望される場合、摺動部分９０８は、基部部分９０２の係止部またはノッチ９０６から分離されて、「係止」位置から摺動され、それによって、基部部分を再び曲点９０４で曲げて、容器を折畳させてもよい。
【００４５】
図１０Ａは、本開示の容器１０００の一実施形態を図示し、係止機構９００が容器１０００に取着され、係止機構９００は非係止位置にあり、したがって、事前折目１００２に沿って、容器を折曲させる。図１０Ｂは、「係止」位置にあり、したがって、容器が事前折目１００２に沿って有意に折曲することを実質的に防止する係止機構９００を有する容器１０００を図示する。係止機構９００は、任意の好適な手段を利用して、容器１０００に取着、成形、または別様に固着されてもよい。前述のように、および図１０Ａおよび図１０Ｂから分かるように、本開示のいくつかの実施形態では、容器１０００は、概して、容器１００のものに類似し得るが、上部パネルまたは容器の一部が、２つまたはそれより多い別個の部分に分割され得る。図１０Ａおよび図１０Ｂに図示される実施形態では、上部パネルは、２つの傾斜部分１００４および１００６に二等分されるか、または少なくとも１つの部分１００４が傾斜し得るように二等分される。当然ながら、任意の他の好適な構成が、使用されてもよい。容器１０００または本明細書の任意の実施形態はまた、図１０Ａおよび図１０Ｂに図示されるように、任意の好適な材料から製造されて、任意の好適な手段によって取着され得るハンドル１００８を含んでもよい。
【００４６】
別の実施形態では、例えば、図６に戻って参照すると、係止機構６１０は、１つまたは複数のタブまたはスロット６１２を含んでもよい。タブ６１２は、容器上に成形または別様に固着されてもよい。別個の留具６１４が、提供されてもよく、容器の拡張または膨張後、留具端６１６は、留具が容器をその拡張状態に支持し、容器が有意に折畳することを実質的に防止するように、タブ６１２内に挿入されてもよい。容器の折畳が、その中の内容物を分配するために、または任意の他の理由のために、所望される場合、留具６１４は、タブ６１２から除去され、それによって、容器を折畳させてもよい。さらに留意されるように、他の実施形態では、別の留具が、容器を折畳状態に維持するために、同様に利用されてもよく、これは、容器をより小型の平坦状態に維持し得るので、移送の間、望ましくあり得る。
【００４７】
さらに別の実施形態では、例えば、基部カップまたは出縁が、提供され、拡張された容器の底部に取着または別様に固着されてもよい。基部カップまたは出縁は、基部カップが取着されている間、事前折目が、有意に屈曲または折曲することを実質的に防止するように構成または設計されてもよい。容器の折畳が、その中の内容物を分配するため、または任意の他の理由のために、所望される場合、基部カップまたは出縁は、除去され、それによって、容器を折畳させてもよい。本開示の基部カップまたは出縁に好適であり得る基部カップまたは出縁のいくつかの実施形態として、国際ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ１１／５５５５８号（前述で参照することによって本明細書に組み込まれている）に開示されるものが挙げられるが、それらに限定されない。
【００４８】
例えば、図１１に図示される、なおも別の実施形態では、１つまたは複数の係止円盤１１０２および／またはドーム形状構造１１０４を有する円盤が、提供され、それぞれ、事前折目が位置する場所、または複数の事前折目が交差する場所等、容器の１つまたは複数の屈曲点または領域に装着または別様に固着されてもよい。円盤１１０２、１１０４は、円盤の曲げモーメントに打ち勝つほどの有意な力が印加されない限り、事前折目が、屈曲点において、有意に曲がることまたは折曲することを実質的に防止するように、構成または設計されてもよい。ドーム形状構造を有する円盤の実施形態は、ドーム形状構造を伴わないものより増加した曲げモーメントを有し得る。そのような円盤１１０２、１１０４のうちの１つまたは複数の配置は、容器のどの屈曲点が、良好な全体的折畳の防止、またはさらには、最も全体的折畳の防止を提供する可能性が高いかに基づいて、選択されてもよい。しかしながら、円盤１１０２、１１０４の配置は、無作為配置を含む任意の好適な手段を使用して、選択されてもよい。容器の折畳が、その中の内容物を分配するため、または任意の他の理由のために、所望される場合、円盤１１０２、１１０４は、屈曲点において曲がることを可能にするように除去、移動、調節等され、それによって、容器を折畳させてもよい。
【００４９】
例えば、図１２に図示されるさらに別の実施形態では、１つまたは複数の回転円盤１２００が、提供され、それぞれ、事前折目が位置する場所または複数の事前折目が交差する場所等、容器の１つまたは複数の屈曲点または領域に装着または別様に固着されてもよい。回転円盤１２００は、より低い曲げモーメントを有し、曲がることを可能にする薄化区域または脆弱区域１２０２と、実質的により剛な他の区域１２０４とを含んでもよい。折畳状態では、回転円盤１２００は、薄化区域または脆弱区域１２０２が、実質的または完全に、事前折目の上に整合されるように、軸１２０６まわりに回転され、事前折目を曲げかつ屈曲させ、容器を折畳させる。拡張状態では、回転円盤１２００は、より剛な区域１２０４が、実質的または完全に、事前折目の上に整合されるように、回転されて、事前折目が屈曲点において有意に曲がることまたは屈曲することを実質的に防止する。回転円盤１２００のうちの１つまたは複数の配置は、容器のどの屈曲点が、良好な全体的折畳の防止、またはさらには、最も全体的折畳の防止を提供する可能性が高いかに基づいて、選択されてもよい。しかしながら、回転円盤１２００の配置は、無作為配置を含む任意の好適な手段を使用して、選択されてもよい。容器の折畳が、その中の内容物を分配するため、または任意の他の理由のために、所望される場合、回転円盤１２００は、薄化区域または脆弱区域１２０２が、再び、実質的または完全に、事前折目の上に整合されるように、回転されてもよく、または、いくつかの実施形態では、そのように設計される場合、回転円盤は、屈曲点において曲がることを可能にするように、除去、移動、調節等されてもよい。直交する薄化区域または脆弱区域の二等分が、図に図示されるが、他の設計、構成、またはパターンが、利用されてもよく、他の設計、構成、またはパターンは、例えば、限定されないが、容器内の事前折目の数および構成、選択された屈曲点、回転円盤の材料およびサイズ等に依存し得る。
【００５０】
本明細書に開示される係止機構は、プラスチック、熱硬化性プラスチック、ナイロン、または他の天然または合成ポリマー、ゴム等を含むが、それらに限定されない、任意の好適な材料から製造されてもよい。さらに、係止機構、デバイス、または特徴の特定の実施形態が本明細書に説明されたが、他の係止機構、デバイス、または特徴が、本開示の容器が所望に応じて充填されると、有意に折畳することを防止するのに役立つように利用されてもよく、本開示の範囲内と見なされることが理解される。
【００５１】
容器の内容物を分配することが所望されると、内容物は、容器のポートを通して除去されてもよい。いくつかの実施形態では、容器のポートは、分配および／または移送ならびに保管のためのコネクタおよび／またはキャップを含んでもよい。本開示の実施形態と併用され得るコネクタおよびキャップの実施例は、国際ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ１１／５５５５８号、２００６年６月１３日出願の米国特許出願第６０／８１３，０８３号、２００６年１０月１６日出願の米国特許出願第６０／８２９，６２３号、２００７年６月１１日の国際出願日のＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ０７／７０９１１号、「Ｌｉｑｕｉｄ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｅｎｃｏｍｐａｓｓｉｎｇ  Ｇａｓ  Ｒｅｍｏｖａｌ」、および２００７年１月３０日出願の米国特許出願第６０／８８７，１９４号に説明されており、それらのそれぞれは、全体として本明細書に組み込まれる。
【００５２】
容器の内容物は、任意の好適な方法によって、分配されてもよい。例えば、いくつかの用途に対して、内容物は、内容物を容器から単に注ぐことによって、分配されてもよい。他の用途に対して、容器の内容物は、例えば、直接または間接圧力分配、直接または間接圧力補助ポンプ分配、またはポンプ分配によって、分配されてもよい。圧力分配または圧力補助ポンプ分配を使用する用途では、容器は、内容物が空になると、折畳してもよい。本開示の容器の実施形態は、ある場合には、約１００ｐｓｉ未満の圧力、またはより好ましくは、約５０ｐｓｉ未満の圧力、およびさらにより好ましくは、約２０ｐｓｉ未満の圧力で分配されてもよく、ある場合には、いくつかの実施形態の容器の内容物は、本開示に説明されるように、有意により低い圧力で分配されてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、容器内の折目は、容器が非常に低い圧力で折畳することを可能にするヒンジのように作用してもよい。いくつかの実施形態では、折目は、容器が、約３ｐｓｉを下回る圧力で折畳することを可能にしてもよい。いくつかの実施形態では、これらの容器は、最大約９９．９５％の分配能力を達成し得る。
【００５３】
間接圧力分配用途では、典型的には、所望の材料を有する容器が載置される、圧力ベッセルが、存在する。圧力ベッセルと容器との間の空間は、ベッセルを加圧して、容器の内容物を分配するために、流体またはガスで充填される。従来の可撓なライナベースのシステムは、多くの場合、圧力ベッセルとして作用する剛なオーバーパックを含み、それとともに移送される。そのようなシステムは、典型的には、オーバーパックが可撓なライナとともに移送されることを必要とするため、運搬コストは、前述で詳細に論じられるように、従来の剛なオーバーパックの非効率性により、増加される。しかしながら、有利なことに、本開示の実施形態は、その剛性およびその自立能力により、オーバーパックが容器とともに移送されることを必要としない。故に、本開示の容器の内容物の圧力分配を所望するエンドユーザは、オーバーパックを移送するコストを担う必要はない。代わりに、エンドユーザは、その場所に１つまたは複数の圧力ベッセルを保持し、それによって、圧力ベッセルに対する単一の初期移送コストのみを被り、圧力ベッセルを容器とともに往復して運搬するための必要性を回避し得る。容易に認識され得るように、これは、従来の容器を上回る付加的移送効率をもたらし得る。特に、間接圧力分配、したがって、剛な折畳可能容器を使用する実施形態は、オーバーパックを伴わずに移送され、次いで、容器の内容物を圧力分配するために、受取場所における加圧ベッセル内に載置され得る。いくつかの実施形態では、本開示のいくつかの容器によって占められ得る空間の量、すなわち、専有面積は、従来の容器のものと同一、または、より小さくなり得るため、現在使用されている圧力ベッセルが、内容物を分配するために、本開示の容器と併用され得る。
【００５４】
他の実施形態では、圧力ベッセルは、本開示の容器の実施形態と併用されるように具体的に構成されてもよい。特定の実施形態では、例えば、図１３から分かるように、本開示の容器１３００は、圧力分配のために、圧力ベッセル１３０２内に配置されてもよい。前述のように、本開示の容器は、移送のためにオーバーパックを必要としないため、充填された容器１３００は、分配のために、単に、直接、圧力ベッセル１３０２内に載置されてもよい。いくつかの実施形態では、圧力ベッセル１３０２は、容器１３００を圧力ベッセル１３０２の内側に配置するのを補助し得る傾斜台１３０４を含んでもよい。いくつかの実施形態では、傾斜台１３０４は、容器１３００を圧力ベッセル１３０２の内側に配置するのをさらに補助し得る複数のローラを含んでもよい。そのような実施形態では、任意の好適な数のローラまたはローラの列が、傾斜台上で使用されてもよい。ローラは、いくつかの実施形態では、傾斜台の上部表面上に任意の好適な構成で載置されてもよい。傾斜台１３０４は、取り外し可能であって、圧力ベッセル１３０２が閉鎖されることを可能にしてもよい。しかしながら、他の実施形態では、傾斜台１３０４は、限定されないが、圧力ベッセル内に折曲すること等によって、圧力ベッセル１３０２内に保管するように構成されてもよい。
【００５５】
全実施形態に必要または望ましいわけではないが、分配を補助するために、本開示の容器のいずれかは、ディップチューブを含んでもよい。さらに、本開示の任意の実施形態は、特徴、性能強化、または特性（例えば、限定されないが、閉塞を防止または低減させるための特徴、ライナの１つまたは複数の表面上に含まれ得る表面特徴、障壁層、コーティング、および／または噴霧を含む複数の層、容器の外部を覆って嵌合し得る外筒、ラベル、圧力または圧力補助ポンプ分配の間、特定の方法で容器の折畳を制御するのに役立ち得る特徴、ならびに／または運搬能力のためのハンドル等）のうちのいずれかまたはその任意の組み合わせを含んでもよく、それらのそれぞれは、ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ１１／５５５５８号、２００８年１月３０日国際出願日のＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ０８／５２５０６号「Ｐｒｅｖｅｎｔｉｏｎ  Ｏｆ  Ｌｉｎｅｒ  Ｃｈｏｋｅ−ｏｆｆ  Ｉｎ  Ｌｉｎｅｒ−ｂａｓｅｄ  Ｐｒｅｓｓｕｒｅ  Ｄｉｓｐｅｎｓａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ」、２０１１年１０月１０日出願のＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ１１／５５５６０号「Ｎｅｓｔｅｄ  Ｂｌｏｗ  Ｍｏｌｄｅｄ  Ｌｉｎｅｒ  ａｎｄ  Ｏｖｅｒｐａｃｋ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｏｆ  Ｍａｋｉｎｇ  Ｓａｍｅ」、２００７年２月６日発行の米国特許第７，１７２，０９６号「Ｌｉｑｕｉｄ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ」、２００７年６月１１日国際出願日のＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ０７／７０９１１号「Ｌｉｑｕｉｄ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｅｎｃｏｍｐａｓｓｉｎｇ  Ｇａｓ  Ｒｅｍｏｖａｌ」、２００２年３月２５日出願の米国特許第６，６０７，０９７号「Ｃｏｌｌａｐｓｉｂｌｅ  Ｂａｇ  ｆｏｒ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｌｉｑｕｉｄｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ」、２００３年６月２６日出願の米国特許第６，８５１，５７９号「Ｃｏｌｌａｐｓｉｂｌｅ  Ｂａｇ  ｆｏｒ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｌｉｑｕｉｄｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ」、２００２年１月８日出願の米国特許第６，９８４，２７８号「Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｔｅｘｔｕｒｉｎｇ  ａ  Ｆｉｌｍ」、および２００２年６月２６日出願の米国特許第７，０２２，０５８号「Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｐｒｅｐａｒｉｎｇ  Ａｉｒ  Ｃｈａｎｎｅｌ−Ｅｑｕｉｐｐｅｄ  Ｆｉｌｍ  ｆｏｒ  Ｕｓｅ  ｉｎ  Ｖａｃｕｕｍ  Ｐａｃｋａｇｅ」に詳細にさらに説明され得、それらのそれぞれは、全体として本明細書に組み込まれる。
【００５６】
付加的実施形態では、本開示の容器の種々の実施形態は、アセンブリを追跡し、かつ使い方、圧力、温度、過剰震盪、配置、または任意の他の有用データを測定するために使用され得るセンサおよび／またはＲＦＩＤタグを具備してもよい。センサまたはＲＦＩＤタグは、能動的および／または受動的であってもよい。一実施形態では、センサまたはＲＦＩＤタグは、その源または目的地、その内容物およびその源、総体積、および／または残っている内容物の体積等を含むが、それらに限定されない、容器に関する情報を記憶および追跡するために使用されてもよい。他の実施例では、歪みゲージは、容器の圧力変化を監視するために使用されてもよい。歪みゲージは、容器の任意の好適な構成要素に適用または接合されてもよい。歪みゲージは、古くなった製品内の圧力蓄積を決定するように使用され得るが、容器内に保管される内容物の概して単純な測定にも有用であり得る。例えば、歪みゲージは、エンドユーザに、容器の内容物に関する任意の問題について、注意喚起するために使用されてもよく、または容器が反応器または廃棄システムとして使用され得る用途等では、概して、制御機構として、使用されてもよい。歪みゲージの感度が、十分に高い実施形態では、分配量および流速のための制御信号を提供可能であってもよい。
【００５７】
本発明が好ましい実施形態を参照して説明されたが、当業者は、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、形態および詳細に変更が成されてもよいことを認識する。
【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１】
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【図４】
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【国際調査報告】
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