(57)【要約】  本発明は、容器内に固体粒子をローディングするための軽量な装置に関し、該装置は、前記固体粒子を流すための少なくとも一つのパイプ（１８、２０）と、前記固体粒子の落下速度を制御するための少なくとも一つの可動素子と、を有し、該可動素子は前記パイプ（１８、２０）内をスライドして動くよう構成されている。前記装置は、取付手段によって互いに接続された複数の同一のガイドプレート（１２ａ、１２ｂ）をさらに有する。前記少なくとも一つのパイプ（１８、２０）はフレキシブルな材料から作成され、各ガイドプレート（１２ａ、１２ｂ）は、前記パイプの長軸が各ガイドプレートの面に対してほぼ垂直に延びる位置に前記少なくとも一つのパイプ（１８、２０）を収容及びガイドするための少なくとも一つの貫通開口を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
特に化学反応器又は石油化学反応器である容器内に固体粒子をローディングするための装置であって、
前記装置は、前記固体粒子を通す少なくとも一つの導管（１８、２０）と、前記固体粒子の落下速度を制御する少なくとも一つの可動素子（４０）と、を有し、
前記可動素子は、前記導管（１８、２０）内をスライドして動くよう構成され、
前記装置は、固定手段（１４、１６）によって相互接続された複数の同一のガイドプレート（１２ａ、１２ｂ）を有し、
前記少なくとも一つの導管（１８、２０）は、フレキシブルな材料から形成され、
各前記ガイドプレート（１２ａ、１２ｂ）は、前記少なくとも一つの導管（１８、２０）を、前記導管の長軸が各前記ガイドプレートの面に対してほぼ垂直に延びる使用位置に収容及びガイドするための少なくとも一つの貫通開口（２８、３０）を有する
ことを特徴とする装置。
【請求項２】
各前記導管（１８、２０）が、固定連結手段によって相互接続された複数のセグメントから形成されていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記装置の使用位置において、前記ガイドプレートが前記導管の長軸に沿って互いに間隔をあけて配置されるよう、又は二つの相互接続された隣接する前記ガイドプレートのセットが前記導管の長軸に沿って互いに間隔をあけて配置されるよう、前記固定手段（１６、１４）が成形されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記装置が複数のモジュール（１０）を有し、
各モジュールが、互いに接続された上側ガイドプレート（１２ａ）と下側ガイドプレート（１２ｂ）とを有し、
各モジュールが、別のモジュールと固定されるための取り外し可能な固定手段（１４）を有し、これにより、二つのモジュールが組み立てられると、これらモジュールの上側ガイドプレートと下側ガイドプレートが対面接触で重なり合うよう構成されている
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の装置。
【請求項５】
各前記導管が、複数のセグメントにより形成され、
モジュールの各ガイドプレートには、セグメントの端部を固定するための手段が設けられ、
各モジュールは前記導管のセグメントを少なくとも一つ有し、該導管のセグメントの端部は前記モジュールの前記ガイドプレートに固定されている
ことを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記ガイドプレートは、二つの隣接するモジュール間における少なくとも一つの導管の密封を確保するよう構成された密封素子を有することを特徴とする請求項４又は５に記載の装置。
【請求項７】
前記密封素子は金属フレームを有し、該金属フレームの上面及び下面の各々にはシールが設けられ、
前記密封素子は、二つの隣接するモジュールの二つのガイドプレート間に設けられている
ことを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
一つのモジュールの前記ガイドプレートが、少なくとも二本のライン（１６）によって相互接続されていることを特徴とする請求項４〜７の何れか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記少なくとも二本のラインによって前記装置の全ての前記ガイドプレートが互いに接続されていることを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載の装置。
【請求項１０】
前記装置が、少なくとも二つの取扱ラインを有し、
前記取扱ラインの一端が使用位置にある前記装置の下側の位置でガイドプレートに接続され、他端がつり巻き上げ機に接続されるよう成形されている
ことを特徴とする請求項１〜９の何れか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記装置が、フレキシブルな材料からなる少なくとも二つの導管を有し、
前記少なくとも二つの導管は、固体粒子を通過させるための少なくとも一つの導管（１８）と、前記容器内に存在する塵を排出するために負圧に保つことができる少なくとも一つの導管（２０）と、を有する
ことを特徴とする請求項１〜１０の何れか一項に記載の装置。
【請求項１２】
各ガイドプレートが、液体、気体及び電気供給ラインと道具運搬ラインとのなかから選択される一以上の同一の又は異なる長手素子を収容及びガイドするための少なくとも一つの孔（３２）を有することを特徴とする請求項１〜１１の何れか一項に記載の装置。
【請求項１３】
各ガイドプレートが、前記導管内を通過する前記可動素子（４０）をガイドするための手段（２２）を有していることを特徴とする請求項１〜１２の何れか一項に記載の装置。
【請求項１４】
前記可動素子（４０）がフレキシブルな材料から作成され、
前記可動素子は、非収縮時に、前記可動素子を収容する前記導管の断面の寸法よりも大きい寸法を有し、
前記可動素子は、該可動素子の自由縁が前記導管の内壁と一致するよう、前記導管内にあるときに変形してお椀形状となるよう成形されている
ことを特徴とする請求項１〜１３の何れか一項に記載の装置。
【請求項１５】
前記可動素子（４０）は、フレキシブルな材料から形成された少なくとも一つの円盤（４４）を有し、
前記少なくとも一つの円盤は、縁に切欠き（４８）を有し、
前記円盤の寸法は、前記可動素子を収容する前記導管の内径よりも大きく、
各円盤の中心には支持手段が設けられている
ことを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記支持手段が棒（４２）であり、複数の円盤（４４）が少なくとも一つの段を構成して前記棒に沿って分配されていることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
各前記段が、互いに重ね合わされて接触した少なくとも二つのフレキシブルな円盤（４４）から構成されることを特徴とする請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記可動素子（４０）が、五つ組の複数の円盤（４４）を有することを特徴とする請求項１４〜１７の何れか一項に記載の装置。
【請求項１９】
前記可動素子（４０）が、該可動素子の下面に設けられた把持可能手段（４６）を有することを特徴とする請求項１〜１８の何れか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器、特に高さが例えば数十メートルである大きな容器の内部に固体粒子をローディング（充填）するための軽量な装置に関する。
【０００２】
より詳細には、本発明に係る装置は、ボール、ペレット、シリンダ、円盤、棒又は他の任意の形状の本体であり得る通常は比較的小さい寸法の固体粒子を有する固定床触媒化学又は石油若しくは石油化学反応器の分割状態でのローディングに応用可能である。これらの固体粒子は、より具体的には、化学反応器内や分子ふるいで使用される化学的に不活性のボール、あるいは、化学物質又は炭化水素生成物の変換反応、例えば改質、クラッキング、炭化水素脱硫又はもっと一般的には石油断片の水素化処理など、に使用される触媒ペレットである。このような粒子は、通常、状況に応じて１０分の数ミリメートルから数センチメートルまで寸法がさまざまであるボール、押出成形物又はマルチローブ部品の形状である。
【背景技術】
【０００３】
これらの固体粒子が反応器内にローディングされるとき、これらが無傷のままで反応器の底又は床支持プレートの上に配置されることが重要であり、なぜなら、これらが小さな破片に割れると反応器若しくは支持プレートの出口導管を塞ぐ可能性があり、これにより反応器の入口と出口の間で圧力差が生じて反応器内の反応の効率そして最終的には作業者の所望の製造工程の質に大きな悪影響を与えるからである。
【０００４】
したがって、固体粒子（不活性ボール又は触媒粒子）は、破損又は摩耗がないよう、換言すれば粒子同士又は反応器の壁への衝突がないよう、即ち反応器内で例えば過剰な落下速度から生じ得るエネルギーが発生しないよう、ローディングしなければならない。
【０００５】
仏国特許出願公開第２８２９１０７号明細書において、本出願人は、蛇行した又はらせん状半剛性スリーブを提案しており、このスリーブにおいては、粒子がスリーブの内面に沿って転がって降下し、降下速度（したがって移動の終わりにおける力学エネルギー）がスリーブの傾斜の傾きを変化させることによって調節可能である。しかしながら、この装置は、蛇行又は螺旋形状であること及びスリーブを形成する材料が比較的硬いことからから大型であるので、反応器内の開口（「マンホール」）を通って運搬、設置及び分解が困難である。
【０００６】
仏国特許出願公開第２８７４２１２号明細書において、本出願人は、円筒状のフレキシブルストレートスリーブを提案しており、このストレートスリーブ内には、中心軸に固定されてこの軸の周囲に巻かれたらせん状の斜面が、該斜面を降下するボールの速度を制限するために用いられている。しかしながら、例えば三十メートル以上の高さを有するかなり背の高い反応器については、例えばスリーブに十分な負荷が加えられたとき、換言すればスリーブの全長が固体粒子で満たされたときに、スリーブが裂けることによる危険が生じる可能性がある。これらの危険は、反応器の底で作業する作業者を危険にさらす可能性がある。
【０００７】
仏国特許出願公開第２９０１７７８号明細書において、本出願人は、基本ユニットの外側に配置されたねじ棒とナットのセットによって互いに固定された複数の基本ユニットから形成された剛性スリーブを提案している。各基本ユニットには、二つの直径方向に対向した固定フランジが設けられ、各フランジは、スリーブを容器内部に維持するために必要な少なくとも一つの固定チェーン又はラインを取り付け及び／又はガイドするよう構成されている。この剛性スリーブは、反応器内に粒子を導入するための少なくとも一つの導管を有し、これらの粒子の落下速度を制御するための可動素子がラインを用いて移動される。この可動素子は形状が円錐形又は円筒状形状であり、高さは導管の内側直径の一から五倍の範囲であり、可動素子の縁には、該縁と導管の内壁との間を粒子が通過するのを防ぐためにシールが設けられている。
【０００８】
しかしながら、このスリーブは、各基本ユニットを形成するのに剛性材料が用いられることから特に重く且つ大型であり、したがって互いに離れた位置にある反応器内において又は管理及び維持センターから距離がある工場用地において用いるために運搬することが困難であるという欠点を有する。さらに、場合によっては個別の基本ユニットを組み立て時に正確に配列させるのが難しく、これにより二つの隣接する基本ユニットの内側導管部分のミスアライメントが生じる可能性があり、その結果、可動素子が導管を通過するときに詰ってしまう。
【０００９】
仏国特許出願公開第２８２９１０７号及び２８７４２１２号明細書に記載の半剛性又はフレキシブルスリーブとは異なり、仏国特許出願公開第２９０１７７８号明細書に記載された剛性スリーブは平坦化、屈曲又は変形ができない。
【発明の概要】
【００１０】
本発明の目的は、容器内に固体粒子をローディングするための装置であって、軽量であって、組み立て、分解、運搬が非常に簡単で、且つ本発明に係るローディング装置を用いて固体粒子が前記容器内に運ばれたときに固体粒子の摩耗を極めて少なくする装置を提供することにある。
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は、特に化学又は石油化学反応器である容器内に固体粒子をローディングするための装置であって、前記装置は、前記固体粒子を通す少なくとも一つの導管と、前記固体粒子の落下速度を制御する少なくとも一つの可動素子と、を有し、前記可動素子は前記導管内をスライドして動くよう構成され、前記装置は固定手段によって相互接続された複数の同一のガイドプレートを有し、前記少なくとも一つの導管はフレキシブルな材料から形成され、各前記ガイドプレートは、前記少なくとも一つの導管を、前記導管の長軸が各前記ガイドプレートの面に対してほぼ垂直に延びる使用位置に収容及びガイドするための少なくとも一つの貫通開口を有することを特徴とする装置を提案する。
【００１２】
したがって、本発明に係る装置は非常に軽い骨組みを有し、その重量のほとんどはガイドプレートによるものであり、また該ガイドプレートの総表面積は仏国特許出願公開第２９０１７７８号明細書などに記載の装置と比べて大きく減少している。
【００１３】
本発明に係る装置の使用位置において、固定手段は、ガイドプレートが導管の長軸に沿って互いに間隔をあけて配置されるよう又は二つの相互接続された隣接ガイドプレートのセットが導管の長軸に沿って互いに間隔をあけて配置されるよう、成形されている。
【００１４】
有利には、ガイドプレートは取り外し可能な固定手段によって相互接続されている。この場合、各ガイドプレートを隣接するプレートから徐々に取り外すことによって装置を非常に簡単に分解することができ、ガイドプレートは全体の寸法が小さいので格納が容易である。
【００１５】
永続的な固定手段を用いたとしても、特に導管がガイドプレートから独立している場合には装置の全体寸法は小さい。ガイドプレートは、導管又は複数の導管を取り外した後に相互接続された状態で互いの上に積み重ねることができる。
【００１６】
各フレキシブル導管は、ローディング工程中に裂けないよう十分な機械的強度を有する任意の材料から作成することができる。このような材料は、例えば、好ましくは編まれた若しくは織られた織物材料、又は必要に応じて繊維若しくは織物材料で強化されたプラスチック材料のシートでもよい。「フレキシブル導管」との用語は、破損又は損傷することなく簡単に曲げることができる導管を示す。本発明において、この用語は、空のときに完全に平坦にすることができる導管だけではなく、スリーブを屈曲させるが平坦にすることは防止する均一間隔で配置された剛性環状素子によって強化された半剛性導管を示す場合もある。したがって、本発明に用いられるフレキシブル導管は、仏国特許出願公開第２９０１７７８号明細書に記載の剛性スリーブとは異なり、平坦化、屈曲又は変形することができる。
【００１７】
有利には、フレキシブル導管は円形断面を有し、ガイドプレートに設けられた対応するガイド開口も円形断面を有する。
【００１８】
有利には、ガイドプレートは全体的に楕円形形状であり、本発明に係る装置の全体寸法を制限するよう、小さいほうの寸法が最も大きな導管の直径よりもわずかに大きい。
【００１９】
全てのプレートがそうであるように、本発明に係るガイドプレートは、平坦で且つ比較的薄い剛性材料から形成され、換言すると、ガイドプレートの厚さ（プレートの面に垂直な方向の寸法として定義される）は最も小さい寸法であり、つまりガイドプレートの厚さはその長さ又は幅（プレートの面内にあるプレートの寸法として定義される）よりも小さい。
【００２０】
プレートの厚さは、該プレートを形成する材料の関数として決定されるとともに、特に、本発明に係る装置の使用中にプレートのいかなる変形も防ぐのに十分な厚さである。しかしながら、プレートの重さを制限するために、各ガイドプレートの厚さは、二つの隣接ガイドプレート間の距離又は互いに取り付けられた二つのガイドプレートから各々形成された二つのセット間の距離の０．１％から１０％でもよく、あるいは、これらの距離の０．２％から８．５％又は０．４％から１．５％でもよい。
【００２１】
二つの隣接ガイドプレート間の距離又は互いに取り付けられた二つのガイドプレートから各々形成された二つのセット間の距離は、例えば、１ｍから１．２ｍの範囲である。この距離は、装置の使用位置で定義され、導管の長軸に沿って計測される。
【００２２】
二つの隣接ガイドプレート間又は互いに取り付けられた二つのガイドプレートから各々形成された二つのセット間の任意の距離について、各ガイドプレートの厚さは、例えば０．２ｃｍから１０ｃｍでもよく、あるいは好ましくは０．５ｃｍから１．５ｃｍである。
【００２３】
プレートは、例えば、金属又は必要強度を有するプラスチック材料から形成される。
【００２４】
本明細書においては、本発明に係る装置の使用位置は、容器を満たすために使用される位置として定義され、装置の導管又は複数の導管がほぼ鉛直に延びる位置である。「上側」、「下側」、「上部」及び「下部（底）」の用語は、この使用位置に関連して記載される。
【００２５】
変形実施形態では、フレキシブル導管又は複数の導管は、固定連結手段によって相互接続されたセグメントから形成される。これらのフレキシブル導管のセグメントは、例えばフレキシブル導管の各セグメントの端部に設けられたフランジを互いにつなげるカラーを用いて連結することができる。
【００２６】
具体的な実施形態においては、本発明に係る装置は複数のモジュールを有し、各モジュールは互いに接続された上側ガイドプレート及び下側ガイドプレートを有し、各モジュールは別のモジュールへ固定するための取り外し可能な固定手段を有し、これにより、二つのモジュールが組み立てられたときに、これらの上側ガイドプレートと下側ガイドプレートが対面接触で重ねられるよう構成されている。
【００２７】
この構成によって、本発明に係る装置は特に簡単に分解することができ、該装置の取り扱い及び別の場所での組み立てが容易になる。
【００２８】
各導管が複数のセグメントから形成され、モジュールの各ガイドプレートにセグメントの端部を固定するための手段が設けられ、そして各モジュールが該モジュールのガイドプレートに固定された端部を有する導管の少なくとも一つのセグメントを有するよう構成された変形実施形態において、上記組み立て及び分解はさらに容易となる。したがって、装置の使用位置において、モジュールの下側ガイドプレート及び上側ガイドプレートは、導管のセグメントの長さに等しい距離だけ離れている。
【００２９】
取り外し可能な固定手段は、例えば、隣接モジュールのガイドプレートの取り付けを可能にするよう構成されている。
【００３０】
本発明に係る装置のモジュールは、従来技術の装置のものよりももっと簡単に整列させることができ、なぜなら、ガイドプレートが軽量であることからこれらをぴったりと重ね合わさるよう互いに接触させるための操作がより簡単となるので導管のアライメントを確保することができるからである。さらに、低い誤差での製造が困難な比較的複雑な三次元形状を有する従来技術のモジュールとは対照的に、低い製造誤差で同じ寸法のプレートを製造することがより簡単となる。
【００３１】
変形実施形態において、導管又は複数の導管は、固定連結手段によって相互接続されたセグメントから形成してもよく、ガイドプレートはモジュールにおいて二つのセットで相互接続されてもよく、導管又は複数の導管はガイドプレートから独立している。
【００３２】
特に、ガイドプレートには、有利には、二つの隣接モジュール間の少なくとも一つの導管の密封を確保するよう構成された密封素子が設けられている。
【００３３】
具体的な実施形態において、この密封素子は金属フレームを有してもよく、該金属フレームの上側面及び下側面には各々シールが設けられ、該密封素子は二つの隣接モジュールの二つのガイドプレート間に配置される。この構成により、導管に負圧がかかったときにシールが導管内に詰まることが防止される。
【００３４】
明らかに、他の密封形態も実現可能である。
【００３５】
場合によっては、別個の密封素子を各導管に設けることができ、又は単一の密封素子を設けて全ての導管を密封することができる。
【００３６】
有利には、一実施形態において、単一モジュールのガイドプレートは二本以上のラインによって相互接続されてもよい。これらのラインは、例えば、ガイドプレートの対向端に接続されている。
【００３７】
第一の変形実施形態では、ラインはフレキシブルであってもよく、この場合、装置が使用位置にあるとき、ガイドプレートは重力の影響により互いに距離を置いて保たれる。これらのフレキシブルなラインは、例えば溶接又は他の任意の適切な方法によって取り外し不可能に固定されてもよく、あるいは、例えばスナップ式フック又は他の任意の適切な装置によって取り外し可能に固定されてもよい。
【００３８】
これらのラインを単一モジュールのガイドプレートを接続するために用いた場合、これらのラインは各ガイドプレートに永続的に固定されるが、とはいえ取り外し可能な固定が好ましい。
【００３９】
第二の変形実施形態では、各ガイドプレート上にねじ止めされたバー又はチューブなどの剛性ラインを同様に使用してもよい。
【００４０】
別の実施形態においては、二本以上のラインが装置の全てのガイドプレートを互いに接続する。この場合、ラインはガイドプレートを通過して装置の全高さにわたって延び、ガイドプレートは、例えば各ガイドプレートをライン上にロックする手段を用いて互いに間隔をあけて保たれる。次にラインは装置のための取扱ラインとして使用することができ、これにより装置を容器内で下げる又は上げることができる。
【００４１】
本発明に係る装置は、二本以上の取扱ラインを有することもでき、取扱ラインは、一方の端部が使用位置にある装置の下側の位置においてガイドプレートと接続され、他方の端部がつり巻き上げ機に接続されるよう成形されている。これらの取扱ラインは最下側モジュールに固定することができ、好ましくは最下側モジュールの上側プレートに固定されるが、とはいえモジュールの下側ガイドプレート又は両ガイドプレートに固定することも可能である。モジュールがない場合には、取扱ラインの端部は装置の下端のガイドプレートに固定することができる。
【００４２】
有利には、本発明に係る装置は、フレキシブルな材料からなる二以上の導管を有することができ、即ち少なくとも一つの導管は固体粒子用の通路であり、少なくとも一つの導管は容器内に存在する塵を取排出するために負圧に維持されてもよい。大抵の場合、この塵は主にローディング前に固体粒子を部分的に覆っている塵であり、この塵は前記固体粒子の移動中、例えば前記固体粒子が容器内にローディングされたときに出回る。また、ローディング中に固体粒子が破損することによって塵が形成される場合もある。
【００４３】
有利には、各ガイドプレートは、一以上の同じ又は異なる長手素子を受けるよう及びガイドするよう構成された、液体、気体及び電力供給ライン並びに道具運搬ラインから選択される少なくとも一つの孔を有してもよい。
【００４４】
ガイドプレートに形成された導管ガイド開口とは異なり、これらの孔の縁は閉じておらず、長手素子を入れることができよう開いている。本発明に係る装置の操作中、特にローディング中に、長手素子が孔の外に落ちるのを防止するために、この開いた部分は有利には孔の内部よりも小さい。
【００４５】
本発明の有利な実施形態においては、各ガイドプレートには、導管の内側を通過する可動素子をガイドするための手段が設けられている。このガイド手段は、導管の内側又は外側に位置してもよい。具体的には、導管がガイドプレートから独立している場合、例えば一体に形成された導管の場合、ガイド手段は導管の外側に位置する。モジュール内に配置されてもよいセグメントからなる導管の場合、ガイド手段は導管の内側又は外側の何れかに位置する。
【００４６】
例えば、ガイド手段は、ガイドプレートの一方の面又は場合によってはガイドプレートの両面に配置された広がり円錐状表面(flared truncoconical surface)でもよい。この円錐状表面は、有利には、可動素子が内側をスライドする導管のガイド開口の全縁の周囲に配置されてもよい。
【００４７】
本発明に係る装置の導管内への可動素子の導入を促進するために、当該導管の上端も広がった形状となるよう形成されてもよい。
【００４８】
本発明に係る装置の導管又は複数の導管はフレキシブルであるので、導管の内径は装置の全高さにわたって正確な円形でなくともよい。したがって、モジュールから形成された実施形態では、全てのモジュール間にシールを設けてもよく、この場合、これらは導管とぴったりと整列しなくともよい。これらの特徴から、硬い材料の小型ブロックから形成された可動素子は本発明に係る装置の内側に詰って結果として時間のロスを生じる可能性があり、あるいは可動素子はその外形が変形した導管の内壁と一致しないと粒子を通過させてしまうのでその機能を果たさなくなる可能性がある。
【００４９】
これらの欠点を解消するために、本出願人は、フレキシブルな材料から作成された可動素子を提案し、前記可動素子は、非収縮時に、前記可動素子を収容する導管の断面の寸法よりも大きい寸法を有し、また、前記可動素子は、該可動素子の自由縁が導管の内壁と一致するよう導管内にあるときに変形してお椀(bowl)形状となるよう成形されている。
【００５０】
「お椀形状」との用語は、中空形状であって、その凹面が本発明に係るローディング装置が使用位置にあるときに該装置の上部側に向いた形状を表わす。有利には、結果として得られた中空形状は開口がなく、したがってその上に位置するいかなる粒子もこれを通過することはできない。
【００５１】
したがってこのタイプの可動素子は、可動素子の下に粒子が落ちるリスクを排除すると同時に該可動素子が内側に詰まるリスクを生じることなく、可動素子が通過する導管の内径の任意のバリエーション又はこの導管の不完全な円形に適応することができる。
【００５２】
特定の実施形態において、可動素子は、フレキシブルな材料から形成され縁に切り欠きが設けられた少なくとも一つの円盤を有し、該円盤の直径は可動素子を収容する導管の内径よりも大きく、そして各円盤の中心には支持手段が設けられている。
【００５３】
可動素子の円盤の直径の導管の内径に対する比は、例えば、１．１から２であり、あるいは好ましくは１．１から１．５、例えば１．２である。
【００５４】
可動素子を形成する材料はフレキシブル又は半剛性材料でもよく、例えばエラストマータイプの材料でもよく、必要に応じて強化されたものでもよい。
【００５５】
切欠きは、装置が使用位置にあるときに、可動素子が導管の内側に配置されたときに切欠きの縁が互いに隣接するよう形成されていることが好ましい。これらの切欠きは、好ましくは、円盤の縁にわたって一定間隔で分配され、及び／又はこれらの切欠きは同一である。
【００５６】
円盤の縁に形成された切欠きは、例えば、円盤の中心から離れた頂点を有する開口区域である。開口区域の頂点は、例えば、中心からの距離が円盤の半径の０．４から０．６倍に等しい位置に配置され、例えば円盤の半径の０．５倍に等しい距離に配置される。
【００５７】
開口区域は５°から４０°の角度を有し、又は好ましくは１０°から３５°、例えば１５°から３０°の角度を有する。有利には、各開口区域は二つの角度、α及びβ、から形成される。
【００５８】
角度αは開口区域の内側部分に位置するとともに角度βよりも小さく、例えばαは０．４βから０．６β、好ましくは０．５βである。
【００５９】
角度βは開口部分の外側部分に位置し、１０°から４０°であり、好ましくは２５°から３５°であり、例えば３０°である。この角度βは、円盤の半径０．６から０．８倍、例えば円盤の半径の０．７倍に等しい距離において開始する。
【００６０】
より具体的には、支持手段は棒でもよく、複数の円盤が、少なくとも一つの段(stage)で、棒に沿って分配されてもよい。各段は一つの円盤のみを有してもよいが、有利には少なくとも二つ又は三つの互いに重なり合い接触したフレキシブルな円盤から構成される。
【００６１】
円盤の段が複数存在することにより、本発明に係る装置が使用位置にあるときに可動素子が垂直に降下することが確保され、これにより可動素子の降下が容易になる。
【００６２】
二つの段の間の距離は、可動素子を収容する導管の内径の１から２倍でもよく、あるいは好ましくは導管の内径の１．２から１．８倍であり、例えば導管の内径の１．５倍である。有利には、可動素子の支持棒は、段の間の距離を調節することができるねじ棒である。
【００６３】
円盤は、保持手段によって棒に固定されている。これらの保持手段は、例えば、円盤又は複数の重ね合わさった円盤の両側に配置され且つ例えばピンを用いて又は棒がねじ棒の場合は棒上にねじ止めされたボルトを用いて棒上の位置に保持されたワッシャであり、あるいは任意の他の適切な保持手段である。ワッシャの寸法は、ワッシャが円盤の切欠きを覆わないよう選択されることが好ましい。
【００６４】
したがって、従来の可動素子と比べて、使用する可動素子の構成は要求に応じて容易に適応することができ、そして損傷した場合には各種素子を取り替えることができる。したがってこの素子は、特にシンプルで、製造が容易で、安価であり、同時に導管の円形の不完全さにもかかわらず導管の内壁と正確に一致する。
【００６５】
可動素子は、五つ組（quincuncial arrangement）の複数の円盤を備えてもよい。
【００６６】
これらの特定の構成（複数の段及び／又は円盤の五つ組配置）を用いることによって、装置が高すぎる場合に、装置が使用位置にあるときに可動素子の上に位置する粒子が装置の下部へと通過して反応器の下部へ落ちないことを確実にすることが可能となる。
【００６７】
例えば、可動素子は、以下の構成であってもよい（このうち最後の形態が好ましい）。
・二つの段であり、各段は、好ましくは五つ組の二つの重ね合わされた円盤から形成される。
・三つの段であり、各段は、好ましくは五つ組の二つの重ね合わされた円盤から形成される。
・二つの段であり、各段は、好ましくは五つ組の三つの重ね合わされた円盤から形成される。
【００６８】
可動素子の下面に、把持可能手段を設けてもよく、これにより装置が使用位置にあるときに可動素子を導管の下端を介して導管から引き抜くことができる。
【００６９】
この手段は、フック又はバネフックが取り付け可能なシンプルなリングでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の一実施形態に係る装置の一部の側面図である。
【図２】本発明に係る装置の一実施形態において使用されるガイドプレートの上面図である。
【図３】特定の形態を有する本発明に係る装置の可動素子の概図である。
【図４】本発明に係る装置の可動素子の円盤の上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００７１】
以下、限定を意図しない図面を参照して本発明を説明する。
【００７２】
図１は、本発明に係る容器内に固体粒子をローディングするための装置の好ましい実施形態におけるモジュール１０を示す。本発明に係る装置は、仏国特許出願公開第２９０１７７８号明細書に記載された装置と比較して軽量であるという利点を有する。この図において、モジュールはローディング装置の使用位置で示されており、導管の長軸が実質的に鉛直に各ガイドプレートの面に対して垂直に延びている。
【００７３】
本実施形態において、装置は複数のモジュール１０を有する。
【００７４】
各モジュール１０は、互いに接続された上側ガイドプレート１２ａ及び下側ガイドプレート１２ｂを有する。
【００７５】
各モジュール１０は、図１に示すように二つのモジュールが組み立てられたときにこれらの上側及び下側ガイドプレートが対面接触して重ね合わさるよう、別の隣接モジュール１０に固定されるための取り外し可能な固定手段１４をさらに含む。図１では、モジュール１０（実線で示す）の上下に位置する隣接モジュールの構成素子は点線で示す。
【００７６】
原則として、二つのガイドプレートの取り外し可能な固定手段１４はプレートの端部、ほとんどの場合は対向端に配置される。
【００７７】
実施例において、取り外し可能な固定手段１４はねじとナットのセットである。
【００７８】
図示されたモジュールの上側ガイドプレート１２ａ及び下側ガイドプレート１２ｂは、二本のライン１６で接続され、各ラインはガイドプレートの一端に位置している。
【００７９】
図示されたモジュール１０は、第一フレキシブル導管、例えば粒子を容器内に通すことを目的とした導管のセグメント１８と、第二フレキシブル導管、例えばローディング中に容器内に存在するいかなる塵も排出することを目的とした導管のセグメント２０と、をさらに有する。
【００８０】
さらに、モジュールのガイドプレート、特に下側ガイドプレート１２ｂには、導管内をスライドすることによって移動する可動素子をガイドするためのガイド手段２２が設けられており、換言すれば、可動素子は導管の長軸に沿って移動することによって動く。
【００８１】
実施例において、ガイド手段２２は、ガイドプレートに形成された導管ガイド開口の縁又は縁の近くに配置された下側ガイドプレート１２ｂの面上に配置された広がり円錐状表面である。原則として、このガイド手段２２は導管又は導管のセグメントの内側又は外側に配置されてもよい。
【００８２】
最後に、密封素子（図示しない）が、一般的に、二つの隣接モジュール間の各導管を密封するために、二つの隣接モジュールの組み立てられたガイドプレート間に設けられる。
【００８３】
この素子は、例えば、ゴム又は任意の他の適切な材料から作成されたシールでもよい。有利には二つのシールを設けてもよく、これらのシールは、ガイドプレートのガイド開口の一つ、例えば排出導管のセグメント２０を収容するための開口の縁に沿ってガイドプレート間に設けられた金属フレームの対向面上に配置される。
【００８４】
ガイドプレート１２ａ又は１２ｂは、本発明に係る各ローディング装置において同一である。図２は、ガイドプレート１２ａの実施例の上面図を示す。
【００８５】
ガイドプレート１２ａは全体的に楕円形形状であり、小さいほうの寸法が、最も大きい導管（この例においては導管１８）の直径よりもわずかに大きくなるよう構成されている。明らかに、本発明に係るガイドプレートは数多くの他の形状に作成されてもよい。
【００８６】
このガイドプレート１２ａは、導管１８及び２０をそれぞれ収容及びガイドするための貫通開口２８及び３０を有する。大きい開口２８は、粒子ローディング導管を収容し、有利にはガイドプレートのほぼ中心に配置される。小さい寸法を有する開口３０は、排出導管２０を収容し、開口２８とガイドプレート１２ａの端部の間に配置される。
【００８７】
導管セグメント１８及び２０は、任意の適切な手段を用いてガイドプレートに固定することができる。例えば、ガイドプレートの対応するフランジ（図示しない）上にセグメントの各端部を取り付ける取付カラーを使用することが可能であり、このフランジは導管を収容する開口を円筒状に立ち上げて形成されたものである。
【００８８】
したがって、このフランジはフレキシブル導管の内側に配置される。そのフランジの自由端はその後、有利には上記ガイド手段２２を形成するために広げられる。
【００８９】
開口２８の反対側には、液体、気体及び電気供給ラインとランプ又は充填制御装置又は任意の他の一般的に使用される装置などの道具を運搬するラインとのなかから選択される一以上の同一の又は異なる長手素子を収容及びガイドするよう構成された孔３２が設けられている。
【００９０】
閉じた円形縁を有する開口２８及び３０とは異なり、この孔３２の縁は図２に示すように任意の形状で開いており、これにより長手素子をその中に入れることができる。
【００９１】
最後に、二つの隣接ガイドプレート１２ａ、１２ｂを固定するための固定手段１４を通すために、開口３４がガイドプレート１２ａの対向端に設けられている。
【００９２】
したがって、本発明に係る装置は、モジュールを組み立てる及び分解することによって非常に簡単に組み立て及び分解することができることは明白である。例えば、ローディング中、装置の高さを容器の底に達するまで徐々に高くするために、モジュールを装置の上端に追加することができる。また、装置を容器から取り出すために持ち上げるときは、モジュールを装置の上端から取り外すことができる。
【００９３】
本発明に係る装置は、特に、通常は二つの取扱ラインを用いて上げる及び／又は下げることができ、取扱ラインの端部は、一方側で使用位置にある装置の下端においてガイドプレートに接続され、他方側でつり巻き上げ機に接続されている。
【００９４】
導管が装置の全高さにわたって延びるよう構成された実施形態（図示しない）においては、装置が容器内部へ下げられる際に装置の上部にガイドプレートを徐々に追加することができ、あるいは装置が（再度上部から）再び上げられる際に取り外すことができる。後者の場合、装置が持ち上げられたときにフレキシブル導管を切断しなければならない場合がある。
【００９５】
また、周知の適切な固定連結手段によって相互接続されたセグメントから形成されたフレキシブル導管を用いることもできる。フレキシブル導管のセグメントは、例えば、フレキシブル導管の各セグメントの端部に設けられたフランジを互いにつなげるカラーを用いて連結することができる。各セグメントはその後、装置が下げられた及び／又は上げられたときに簡単に組み立てる及び／又は分離することができる。
【００９６】
ガイドプレートから独立したフレキシブル導管を使用する場合、明らかに、二つの連続するガイドプレートを対面させて組み立てる必要はないが、そのようにしてもよく、装置の全高さにわたってガイドプレートを等間隔で分配すれば十分である。
【００９７】
本発明に係る装置を用いて容器内にロードされる粒子の降下を制御するために、装置は、装置の導管内をスライドすることによって動くよう構成された可動制御素子をさらに有する。
【００９８】
本発明によれば、この可動素子はフレキシブルな材料から作成され、該可動素子の形状及び材料は、可動素子が、非収縮時には該可動素子を収容する導管の断面よりも大きい寸法を有し、一方で収縮時（導管内への挿入による）には変形してお椀形状となり導管の内壁と一致するように、選択される。
【００９９】
図３は、このタイプの可動素子４０の実施例を示す。
【０１００】
図示される可動素子４０は、支持手段を形成する棒４２を有し、該棒４２には、必要に応じて強化されたエラストマーなどのフレキシブルな材料から形成された複数の円盤４４が取り付けられている。
【０１０１】
実施例においては、可動素子は、各々が三つの円盤からなる二つの段に分配された六つの円盤４４を有する。各段において、円盤は、互いの上に配置され、棒に通され円盤の各側に固定された二つのワッシャ４５を用いて、適切な位置に保持される。これらのワッシャは、例えば棒を貫通するピンを用いて又は棒がねじ棒である場合にはナットを用いて又は他の任意の適切な手段を用いて、適切な位置に保持される。図示された可動素子は把持可能手段を形成するリング４６をさらに有してもよく、このリングは可動素子の下面上のロッド４２の下端に固定され、したがって装置が使用位置にあるときに可動素子を導管の下端を介して導管から引き抜くことができる。
【０１０２】
各円盤４４は、可動素子を収容する導管の内径よりも大きな直径を有する。
【０１０３】
したがって、可動素子４４が導管の外側にあるとき、各円盤はほぼ水平である（図３の上側の段のように）。可動素子が導管内に入れられると、図３の下側の段に示すように円盤はお椀形状に変形し、したがって円盤が導管の内壁と一致するので粒子を保持する。
【０１０４】
このようにして、可動素子は導管内を徐々に降下し、ロードされる粒子が円盤の最も高い段の上に位置する。可動素子は、導管の下端に達すると、例えばリング４６によって引かれて導管の下端を介して導管から引き抜かれ、その後持ち上げられて容器から本発明に係る装置の外へと取り除かれる。
【０１０５】
図４は、円盤４４の実施例の上面図を示す。この例では、円盤４４は、対象とする導管の内径の１．５倍の直径を有する。
【０１０６】
円盤４４の中心は、棒４２を通すために孔が開けられている。
【０１０７】
円盤４４は切欠き４８を有し、該切欠き４８は、可動素子が導管内に導入されることによって変形しときに切欠きの縁が互いに隣接するよう、形成されている。
【０１０８】
図示された例において、切欠き４８は開口区域であり、各切欠きの頂点Ｓが、円盤の中心から、円盤の半径の半分にあたる距離だけ離れている。各開口区域は、二つの角度、α及びβによって形成されている。角度αは開口区域の内側部分に位置し、角度βは開口区域の外側部分に位置する。実施例では、角度αは角度βの半分に等しく、この角度βは円盤の半径Ｒの０．７倍にあたる距離から開始している。
【０１０９】
最後に、二つの連続する切欠き４８の縁は、図示例において４５°の角度γを形成する。明らかに、この角度γは３６０°をストリップの数で割ったものに等しく、該ストリップ５０は二つの切欠き４８の間に位置する材料として定義される。実施例では、円盤は八つのストリップ５０を有する。
【０１１０】
さらに、円盤が導管内に導入されたときに円盤の変形が妨げられることを回避するために、用いられる保持ワッシャ４５の寸法は、ワッシャが切欠きを覆わないように選択される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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