(57)【要約】  本明細書におけるネットワークノード（４４）は、ユーザ機器（３６）が支援型の測位測定を実行することとなる際に関連付けられる曖昧さを有利に除去し又は少なくとも軽減する。そうするために、ネットワークノード（４４）は、測定のための第１のセル（例えば、リファレンスセル）が当該第１のセルが実際に有するよりも大きい測位機会周期性を有することを示すための支援データを生成する。このより大きい周期性は、例えば、第１のセルの実際の測位機会周期性の倍数であってもよい。いずれにしても、上記ノード（４４）は、このより大きい周期性に基づく、第１のセルについての測位機会タイミングに対して相対的な少なくとも第２のセルについての測位機会タイミングを示すための支援データも生成する。最後に、上記ノード（４４）は、測位測定を支援するために、この生成された支援データをユーザ機器に送信する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上のセルによって周期的に送信される測位信号（４６）についてこれらのセルのそれぞれの測位機会の期間中にユーザ機器（３６）が測位測定を実行することを支援するために、無線通信ネットワーク（３０）におけるネットワークノード（４４）によって実装される方法であって、当該方法は、
第１のセルが当該第１のセルの実際の測位機会周期性よりも大きい測位機会周期性を有することを示し、及び、当該より大きい周期性に基づく、前記第１のセルについての測位機会タイミングに対して相対的な少なくとも第２のセルについての測位機会タイミングを示す支援データを生成すること（７１０）と、
前記測位測定を支援するために、生成された前記支援データを前記ユーザ機器（３６）に送信すること（７２０）と、
によって特徴付けられる、方法。
【請求項２】
前記生成することは、
前記セルの前記実際の測位機会周期性のうちで最大の測位機会周期性を判定することと、
前記第１のセルが当該最大の測位機会周期性を有することを示すための前記支援データを生成することと、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のセルの前記実際の測位機会周期性を各セルの前記実際の測位機会周期性と比較することと、
前記第１のセルの前記実際の測位機会周期性が前記セルのうちの少なくとも１つの前記実際の測位機会周期性よりも小さい場合、前記第１のセルについての前記より大きい周期性を示すための前記支援データを生成することと、
そうではなく、前記第１のセルの前記実際の測位機会周期性が各セルの前記実際の測位機会周期性と等しいか又はそれより大きい場合、前記第１のセルが当該第１のセルの実際の測位機会周期性を有することを示すための前記支援データを生成することと、
によって特徴付けられる、請求項１〜２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４】
前記方法は、同じ前記第１のセルが当該第１のセルの実際の測位機会周期性を有することを示す、異なるユーザ機器（３６）についての支援データを生成すること、によってさらに特徴付けられる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記生成することは、
様々な測位信号構成インデックスのセットから、前記第１のセルの前記実際の測位機会周期性よりも大きい測位機会周期性にマッピングされる、前記第１のセルについてのインデックスを選択することと、
選択された前記インデックスを前記支援データに含めることと、
を含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記第１のセルについてのより大きい測位機会周期性を示すための前記支援データの前記生成は、前記第１のセルのどの２つの連続する測位機会の間に前記ユーザ機器（３６）が当該支援データを受信することとなるのかを確実に識別するために前記支援データの送信は遅延されることができないと判定することに応じて実行される、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記測位測定は、観測到来時間差（ＯＴＤＯＡ）測位についてのリファレンス信号時間差（ＲＳＴＤ）測定を含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記無線通信ネットワーク（３０）は、ＬＴＥ（Long  Term  Evolution）ネットワークを含み、前記測位信号（４６）は、測位リファレンス信号（ＰＲＳ）を含み、前記ネットワークノード（４４）は、エンハンストサービングモバイルロケーションセンタであり、前記支援データ中のprs-ConfigurationIndexエレメントは、前記第１のセルの前記測位機会周期性を示し、前記支援データ中のprs-SubframeOffsetエレメントは、前記第２のセルについての前記測位機会タイミングを示す、請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記第１のセルの前記測位機会周期性は、サブフレームを単位とし、測位サブフレーム構成期間として、前記prs-ConfigurationIndexエレメントから導出可能である、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１のセルは、リファレンスセルを含み、当該リファレンスセルについて実行される測位測定は、他のセルについて実行される測位測定についての基準としての役割を果たす、請求項１〜９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
１つ以上のセルから周期的に送信される測位信号（４６）についてこれらのセルのそれぞれの測位機会の期間中にユーザ機器（３６）が測位測定を実行することを支援するように構成される、無線通信ネットワーク（３０）におけるネットワークノード（４４）であって、当該ネットワークノード（４４）は、
第１のセルが当該第１のセルの前記実際の測位機会周期性よりも大きい測位機会周期性を有することを示し、及び、当該より大きい周期性に基づく、前記第１のセルについての測位機会タイミングに対して相対的な少なくとも第２のセルについての測位機会タイミングを示す支援データを生成するように構成される１つ以上の処理回路（５２）と、
前記測位測定を支援するために、生成された前記支援データを前記ユーザ機器（３６）に送信するためのネットワークインタフェース（５０）と、
によって特徴付けられる、ネットワークノード（４４）。
【請求項１２】
前記１つ以上の処理回路（５２）は、
前記セルの前記実際の測位機会周期性のうちで最大の測位機会周期性を判定し、及び、
前記第１のセルが当該最大の測位機会周期性を有することを示すための前記支援データを生成する、
ことによって前記支援データを生成するように構成される、請求項１１に記載のネットワークノード。
【請求項１３】
前記１つ以上の処理回路（５２）は、
前記第１のセルの前記実際の測位機会周期性を各セルの前記実際の測位機会周期性と比較し、
前記第１のセルの前記実際の測位機会周期性が前記セルのうちの少なくとも１つの前記実際の測位機会周期性よりも小さい場合、前記第１のセルについての前記より大きい周期性を示すための前記支援データを生成し、及び、
そうではなく、前記第１のセルの前記実際の測位機会周期性が各セルの前記実際の測位機会周期性と等しいか又はそれより大きい場合、前記第１のセルが当該第１のセルの実際の測位機会周期性を有することを示すための前記支援データを生成する、
ように構成される、請求項１１〜１２のいずれか１項に記載のネットワークノード。
【請求項１４】
前記１つ以上の処理回路（５２）は、同じ前記第１のセルが当該第１のセルの実際の測位機会周期性を有することを示す、異なるユーザ機器（３６）についての支援データを生成するようにさらに構成される、請求項１１〜１３のいずれか１項に記載のネットワークノード。
【請求項１５】
前記１つ以上の処理回路（５２）は、
様々な測位信号構成インデックスのセットから、前記第１のセルの前記実際の測位機会周期性よりも大きい測位機会周期性にマッピングされる、前記第１のセルについてのインデックスを選択し、及び、
選択された前記インデックスを前記支援データに含める、
ことによって前記支援データを生成するように構成される、請求項１１〜１３のいずれか１項に記載のネットワークノード。
【請求項１６】
前記１つ以上の処理回路（５２）は、前記第１のセルのどの２つの連続する測位機会の間に前記ユーザ機器（３６）が当該支援データを受信することとなるのかを確実に識別するために前記支援データの送信は遅延されることができないと判定することに応じて、前記第１のセルについてのより大きい測位機会周期性を示すための前記支援データを生成するように構成される、請求項１１〜１５のいずれか１項に記載のネットワークノード。
【請求項１７】
前記測位測定は、観測到来時間差（ＯＴＤＯＡ）測位についてのリファレンス信号時間差（ＲＳＴＤ）測定を含む、請求項１１〜１６のいずれか１項に記載のネットワークノード。
【請求項１８】
前記無線通信ネットワーク（３０）は、ＬＴＥ（Long  Term  Evolution）ネットワークを備え、前記測位信号（４６）は、測位リファレンス信号（ＰＲＳ）を含み、前記ネットワークノード（４４）は、エンハンストサービングモバイルロケーションセンタであり、前記支援データ中のprs-ConfigurationIndexエレメントは、前記第１のセルの前記測位機会周期性を示し、前記支援データ中のprs-SubframeOffsetエレメントは、前記第２のセルについての前記測位機会タイミングを示す、請求項１１〜１７のいずれか１項に記載のネットワークノード。
【請求項１９】
前記第１のセルの前記測位機会周期性は、サブフレームを単位とし、測位サブフレーム構成期間として、前記prs-ConfigurationIndexエレメントから導出可能である、請求項１８に記載のネットワークノード。
【請求項２０】
前記第１のセルは、リファレンスセルを含み、当該リファレンスセルについて実行される測位測定は、他のセルについて実行される測位測定についての基準としての役割を果たす、請求項１１〜１９のいずれか１項に記載のネットワークノード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本願は、２０１１年２月１１日に出願され、”Non-Ambiguous  Positioning  Measurements  with  Cell-Specific  Signal  Periodicity”と題された国際特許出願第ＰＣＴ／ＣＮ２０１１／０００２１１号の優先権を主張する。
技術分野
本発明は、一般に、ユーザ機器が周期的な測位信号について測定を実行することを支援するためのデータを当該ユーザ機器に送信することに関し、特に、当該データの内部において生じる潜在的な曖昧さを軽減するために、当該データを調整することに関する。
【背景技術】
【０００２】
モバイルデバイスユーザの地理的なロケーションを識別するための幾つかの技法及びデバイスが利用可能であることは、ナビゲーションアシスタンス、エンハンストソーシャルネットワーキング、ロケーション認識型の（location-aware）広告、及びロケーション認識型の緊急通話といった多種多様な商業サービス及び非商業サービスを可能にした。しかしながら、異なるサービスは、アプリケーションによって課される異なる測位精度要件を有し得る。また、米国におけるＦＣＣのＥ−９１１関連の要件など、幾つかの国家においては基本的な緊急サービスのための測位精度について規制上の要件が存在する。
【０００３】
多くの環境において、モバイルデバイスユーザの位置は、ＧＰＳ（Global  Positioning  System）又は他の衛星ベースのシステムに基づく測位方法を用いて正確に推定されることができる。今日では、無線ネットワークは、しばしば測位関連の支援を（ユーザ機器若しくはＵＥ、又は無線端末、移動局、又は単に「モバイル（mobiles）」としばしば呼ばれる）モバイル端末に提供して、当該端末の受信機の感度及びＧＰＳ始動性能を改善することが可能である。これらの技法のうちの幾つかは、支援型ＧＰＳ（Assisted-GPS）測位又はＡ−ＧＰＳとして知られている。
【０００４】
しかしながら、ＧＰＳ受信機又はＡ−ＧＰＳ受信機は、全てのＵＥにおいて利用可能ではないことがある。さらに、ＧＰＳは、ある室内環境において及び高層ビルによって引き起こされる無線の陰における都市の「谷間（canyons）」において、機能しなくなることが知られている。それ故に、観測到来時間差（Observed  Time-Difference-of-Arrival（ＯＴＤＯＡ））と呼ばれる１つのアプローチなどの補完的な地上の測位方法が、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）によって標準化されており、種々の無線ネットワークにおいて配備されている。ＯＴＤＯＡに加えて、いわゆるＬＴＥ（Long-Term  Evolution）無線システムのための３ＧＰＰ標準は、エンハンストセルＩＤ（Ｅ−ＣＩＤ）及び支援型グローバルナビゲーション衛星システム（Assisted  Global  Navigation  Satellite  System（Ａ−ＧＮＳＳ））と呼ばれる技法についての方法、手続き、及びシグナリングサポートも仕様化する。後に、アップリンク到来時間差（Uplink  Time-Difference-of-Arrival（ＵＴＤＯＡ））と呼ばれるネットワークベースの技法も、ＬＴＥについて標準化され得る。
【０００５】
ＬＴＥ測位アーキテクチャにおいてロケーションサービス（ＬＣＳ）を提供するための３つの主要なネットワークエレメントは、ＬＣＳクライアントと、ＬＣＴターゲットと、ＬＣＳサーバと、を含む。ＬＣＳサーバは、測定値及び他のロケーション情報を収集することによってＬＣＳターゲットデバイスについての測位を管理し、必要な場合には端末が測定する際に支援し、並びにＬＣＳターゲットのロケーションを推定する物理的なエンティティ又は論理的なエンティティである。ＬＣＳクライアントは、１つ以上のＬＣＳターゲット、即ち測位されているエンティティについてのロケーション情報を取得する目的でＬＣＳサーバとインタラクションするソフトウェアエンティティ及び／又はハードウェアエンティティである。ＬＣＳクライアントは、ＬＣＳターゲット自体に存在してもよい。ＬＣＳクライアントは、ロケーション情報を取得するためにＬＣＳサーバに要求を送信し、ＬＣＳサーバは、受信された要求を処理し及びサービスを提供し、並びに測位結果及び随意的に速度推定値をＬＣＳクライアントに送信する。
【０００６】
位置算出は、例えば、ＬＴＥにおけるＵＥ又はエンハンストサービングモバイルロケーションセンタ（Ｅ−ＳＭＬＣ）若しくはＳＬＰ（Secure  User  Plan  Location  (SUPL)  Location  Platform）といった測位サーバによって行われることができる。前者のアプローチは、ＵＥベースの測位モードに対応する一方、後者は、ＵＥ支援型の（UE-assisted）測位モードに対応する。
【０００７】
無線ネットワークを介して動作する２つの測位プロトコル、即ちＬＴＥ測位プロトコル（ＬＰＰ：LTE  Positioning  Protocol）及びＬＰＰ  Ａｎｎｅｘ（Ｌｐｐａ）が、ＬＴＥにおいて存在する。ＬＰＰは、ＬＣＳサーバとＬＣＳターゲットデバイスとの間のポイントツーポイントプロトコルであり、当該ターゲットデバイスの位置を求める（position）ために用いられる。ＬＰＰは、ユーザプレーン及び制御プレーンの双方において用いられることができ、複数のＬＰＰプロシージャが連続して、及び／又はレイテンシが低減されるように並行して実行されることが可能である。ＬＰＰａは、制御プレーンの測位プロシージャについてのみ仕様化される、ｅＮｏｄｅＢ（evolved  Node  B）とＬＣＳサーバとの間のプロトコルである。ただし、ＬＰＰａは、ｅＮｏｄｅＢに情報及びｅＮｏｄｅＢの測定値を問い合わせることによって、ユーザプレーンの測位もやはり支援することができる。ＳＵＰＬプロトコルは、ユーザプレーンにおけるＬＰＰについてのトランスポートとして用いられる。ＬＰＰは、ＬＰＰメッセージ内部でＬＰＰ拡張メッセージを伝達する可能性も有する。例えば、事業者固有の支援データ若しくはＬＰＰにより提供されることができない支援データを可能にするために、又は、他の位置報告フォーマット若しくは新たな測位方法をサポートするために、現在、ＯＭＡ（Open  Mobiel  Alliance）ＬＰＰ拡張メッセージ（ＬＰＰｅ）が仕様化されつつある。
【０００８】
そのようなＬＴＥシステム１０のハイレベルなアーキテクチャは、図１に例示される。図１において、当該システム１０は、ＵＥ１２と、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ：radio  access  network）１４と、コアネットワーク１６と、を備える。ＵＥ１２は、ＬＣＳターゲットを含む。コアネットワーク１６は、Ｅ−ＳＭＬＣ１８及び／又はＳＬＰ２０を含み、これらの各々は、ＬＣＳサーバを備え得る。終端点としてのＥ−ＳＭＬＣ１４に関する制御プレーンの測位プロトコルは、ＬＰＰ、ＬＰＰａ、及びＬＣＳ−ＡＰを含む。終端点としてのＳＬＰ１６に関するユーザプレーンの測位プロトコルは、ＳＵＰＬ／ＬＰＰ及びＳＵＰＬを含む。図示されていないが、ＳＬＰ２０は、２つのコンポーネント、即ちＳＵＰＬ測位センタ（ＳＰＣ：SUPL  Positioning  Center）及びＳＵＰＬロケーションセンタ（ＳＬＣ）を備えてもよく、これらは異なるノードに存在してもよい。例示的な実装において、ＳＰＣは、Ｅ−ＳＭＬＣとのプロプライエタリな（proprietary）インタフェースと、ＳＬＣとのＬｌｐインタフェースと、を有する。ＳＬＰのＳＬＣ部分は、Ｐ−ＧＷ（PDN-Gateway）２２及び外部のＬＣＳクライアント２４と通信する。
【０００９】
特定の測位方法の性能をさらに強化するために、付加的な測位アーキテクチャエレメントも配備されてもよい。例えば、無線ビーコン２６を配備することは、例えば近傍ロケーション技法（proximity  location  techniques）によるより正確な測位を可能にすることによって屋内及び屋外でも測位性能を著しく改善し得る、コスト効率の高い解決策である。
【００１０】
様々なロケーションベースのサービス（ＬＢＳ）についての種々の需要を満たすために、ＬＴＥネットワークは、異なる環境における異なる性能によって特徴付けられる幅広い補完的な方法を展開するであろう。どこで測定が行われるか及びどこで最終的な位置が算出されるかに依存して、方法は、ＵＥベース、ＵＥ支援型、又はネットワークベースとすることができ、各々が独自の利点を有する。以下の方法は、制御プレーン及びユーザプレーンの双方についてＬＴＥ標準において利用可能である：（１）セルＩＤ（ＣＩＤ）、（２）ネットワークベースの到来角（ＡｏＡ：angle  of  arrival）を含む、ＵＥ支援型及びネットワークベースのＥ−ＣＩＤ、（３）ＵＥベース及びＵＥ支援型のＡ−ＧＮＳＳ（Ａ−ＧＰＳを含む）、及び（４）ＵＥ支援型のＯＴＤＯＡ。
【００１１】
ハイブリッド測位、フィンガープリント測位、及び適応型Ｅ−ＣＩＤ（ＡＥＣＩＤ：adaptive  E-CID）といった幾つかの他の技法は、さらなる標準化を必要とせず、それ故に、ＬＴＥにおいても使用可能である。さらに、上記の方法には、ＵＥベースのバージョン、例えば、ＵＥベースのＧＮＳＳ（例えば、ＧＰＳ）又はＵＥベースのＯＴＤＯＡ等もあり得る。近傍ベースのロケーションなどの幾つかの代替的な測位方法もあり得る。ＵＴＤＯＡも後のＬＴＥリリースにおいて標準化され得る。理由は、ＵＴＤＯＡは、３ＧＰＰにおいて現在議論中のためである。異なる名称を有し得る同様の方法も、ＣＤＭＡ、ＷＣＤＭＡ又はＧＳＭといった、ＬＴＥ以外の無線アクセス技術（ＲＡＴ：radio-access  technologies）について存在する。
【００１２】
特にＯＴＤＯＡ測位方法に関して、この方法は、ＵＥにおいて複数の基地局（ＬＴＥにおける進化型ノードＢ、即ちｅＮｏｄｅＢ）から受信されるダウンリンク信号の測定されるタイミングを利用する。ＵＥは、ＬＣＳサーバから受信される支援データを用いて受信信号のタイミングを測定し、結果として得られる測定値は、近隣のｅＮｏｄｅＢに対するＵＥの位置を特定するために用いられる。
【００１３】
より具体的には、ＵＥは、複数の別個のロケーション又は隣接セルから受信されるダウンリンクリファレンス信号についてのタイミング差を測定する。各（測定される）隣接セルについて、ＵＥは、リファレンス信号時間差（ＲＳＴＤ：Reference  Signal  Time  Difference）を測定する。ＲＳＴＤは、隣接セルと定義されるリファレンスセルとの間の相対的なタイミング差である。ＵＥの位置推定値は、測定されるＲＳＴＤに対応する双曲線の交点として得られる。ＵＥの２つの座標及び受信機のクロックバイアスを求めるために、良好なジオメトリを有する、地理的に分散された基地局からの少なくとも３つの測定値が必要とされる。位置を求めるためには、送信機のロケーション及び送信タイミングオフセットの正確な知識が必要とされる。
【００１４】
ＬＴＥにおける測位を可能にし、及び充分な数の別個のロケーションについての適当な品質の測位測定を容易にするために、測位専用の新たな物理的信号（測位リファレンス信号、即ちＰＲＳ）が導入され、低干渉の測位サブフレームが３ＧＰＰにおいて仕様化されている。詳細は、２０１１年２月現在の３ＧＰＰ  ＴＳ  ３６．２１１において仕様化されており、この仕様書のバージョン１０．０．０は、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．３ｇｐｐ．ｏｒｇから入手可能である。
【００１５】
ＰＲＳは、予め定義されるパターンに従って基地局の１つのアンテナポートから送信される。物理セルＩＤ（ＰＣＩ：Physical  Cell  Identity）の関数である周波数シフトは、仕様化されたＰＲＳパターンに適用されて直交パターンを生成する。周波数シフトのＰＣＴモデルへのマッピングは、６つの周波数の効果的な再利用をモデリングし、これは測定されるＰＲＳへの隣接セルの干渉を著しく低減し、従って、測位測定値を改善することを可能にする。ＰＲＳは測位測定のために特に設計されており、概して他のリファレンス信号よりも良好な信号品質によって特徴付けられるが、標準はＰＲＳを用いることを義務付けていない。他のリファレンス信号、例えばセル固有のリファレンス信号（ＣＲＳ：cell-specific  reference  signals）も、原理上は測位測定のために用いられ得る。］
【００１６】
ＰＲＳは、幾つかの連続するサブフレーム（ＮＰＲＳ）によってグループ化される予め定義される測位サブフレーム、即ち１つの測位機会（positioning  occasion）において送信される。例えば、図２は、１つの測位機会がＮＰＲＳ＝６個の連続するサブフレームにおいて送信されるＰＲＳを含む例を示す。測位機会は、Ｎ個のサブフレームの定義される周期性（periodicity）ＴＰＲＳによって、即ち２つの測位機会の間の時間間隔で、周期的に発生する。標準化された期間ＴＰＲＳは、１６０ｍｓ、３２０ｍｓ、６４０ｍｓ、及び１２８０ｍｓであり、連続するサブフレームＮＰＲＳの標準化された数は、１個、２個、４個、又は６個であり得る。
【００１７】
そのようなＰＲＳに関する情報及び測位測定を支援するであろう他の情報は、いわゆる支援データ中に含まれる。異なるセットの支援データは、典型的に、異なる方法のために用いられる。いずれにしても、測位支援データは、測位測定を支援するために、測位サーバによって又は何らかの他のノードを介して、ＵＥ又は他の無線ノードに送信される。例えば、支援データは、ＵＥへの送信のために、ＬＰＰを介してｅＮｏｄｅＢに送信され得る。この場合において、支援データの送信は、ｅＮｏｄｅＢ及びモビリティマネジメントエンティティ（ＭＭＥ）に透過的であり得る。支援データは、ＵＥへのさらなる転送のために、ｅＮｏｄｅＢによってＬＰＰａを介して測位サーバに送信されてもよい。幾つかの場合において、支援データは、測定を実行する必要がある無線デバイスからの要求に応じて送信され得る。他の場合において、支援データは、未要求型の（unsolicited）手法で送信される。
【００１８】
ＬＴＥにおいて、支援データは、ＬＰＰメッセージ中にrequestAssistanceDataエレメント及びprovideAssistanceDataエレメントを含めることによって、それぞれＬＰＰプロトコル上で要求され及び提供され得る。現在のＬＴＥ標準は、provideAssistanceDataについて以下の構造を仕様化しており、当該構造は図３に例示され、commonIEsProvideAssistanceData情報エレメント（ＩＥ：information  element）は、将来的な拡張性のために提供され、これまでのところ用いられていない。従って、ＬＴＥ支援データは、Ａ−ＧＮＳＳ及びＯＴＤＯＡのために提供され得る。ＥＰＤＵシーケンスは、他の団体によってＬＰＰの外部で定義されるＩＥを含み、これは、現在、ＯＭＡ  ＬＰＰ拡張（ＬＰＰｅ）についてのみ用いられ得る。
【００１９】
ＯＴＤＯＡ測位のためには、複数の別個のロケーションからのＰＲＳ信号が測定される必要があるため、ＵＥ受信機は、サービングセルから受信されるＰＲＳよりもかなり弱いＰＲＳに対処しなければならないことがある。さらに、測定される信号が時間的にいつ到来することが期待されるのか、及び何が正確なＰＲＳパターンなのかについてのおおよその知識が無い場合、ＵＥは、大きなウィンドウ内での信号探索を実行しなければならない。これは、ＵＥの複雑度のみならず、測定の時間及び精度にも影響を与え得る。ＵＥの測定を容易にするために、ネットワークは、ＵＥに支援データを送信する。当該支援データは、特に、リファレンスセル情報、隣接セルの物理セルＩＤ（ＰＣＩ）を含む隣接セルリスト、測位機会内の連続するダウンリンクサブフレームの数、ＰＲＳ送信帯域幅、周波数等を含む。
【００２０】
ＬＰＰにおいて、ＯＴＤＯＡ支援データは、図４に示されるような情報エレメント（ＩＥ）OTDOA-ProvideAssistanceData内で提供される。ＯＴＤＯＡについての同様の構造は、ＬＰＰｅにおいて存在する。
【００２１】
ＯＴＤＯＡ支援データは、ＯＴＤＯＡが判定されるべき隣接セル及びリファレンスセルに関する情報を含む。隣接セルは、リファレンスセルと同じ周波数上にあってもなくてもよく、リファレンスセルは、サービングセルと同じ周波数上にあってもなくてもよい。サービングセルとは異なる周波数上のセルに関与する測定は、インター周波数測定である。サービングセルと同じ周波数上の測定は、イントラ周波数測定である。異なる要件が、イントラ周波数測定とインター周波数測定に適用される。
【００２２】
支援データにおける各セルについて、ＰＲＳ情報が提供され得る。以下の情報は、３ＧＰＰ  ＴＳ  ３６．３５５：ＰＲＳに従ったＰＲＳ情報、帯域幅、ＰＲＳ構成インデックス、ＰＲＳが送信される連続するＤＬサブフレームの数ＮＰＲＳ（１、２、４、又は６）、及びミューティング情報を含む。３ＧＰＰ  ＴＳ  ３６．２１１において仕様化される、セルについてのＰＲＳ構成インデックスは、当該セルの最初のＰＲＳサブフレーム（ＳＦＮ＝０、ここで、ＳＦＮはシステムフレーム番号（System  Frame  Number）を指す）の参照時点からのオフセット及び当該セルの測位機会周期性ＴＰＲＳを定義する。
【００２３】
ＰＲＳ情報、特にＰＲＳの周期性は、セル固有であり得る。ＰＲＳ情報のセル固有の性質は、異なるシステムに属する異なるセル、異なるＰＲＳ帯域幅を有する異なるセル（例えば、より小さな帯域幅はより頻度の高いＰＲＳ機会を必要とし得る）、異なるトラフィック負荷を有する異なるセル（例えば、ＰＲＳ測位機会においてデータ送信が許可されない場合にＰＲＳオーバーヘッド及びキャパシティロスを低減させるために、より頻度の低いＰＲＳ測位機会が構成され得る）などに起因し得る。
【００２４】
さらに、例えばネットワーク配備上の問題に起因して、測位機会は、故意にずらされ得る。そのような意図的なずれは、例えば、マクロセルと低電力ノード（例えば、ピコノード又はフェムトノード）との混合を有するネットワークにおいて存在し得る。理由は、干渉の問題は、当該ネットワークの配備によって引き起こされ得るためである。同期ネットワーク、又は少なくともサブフレームの配置が合わせられる（subframe-aligned）ネットワークにおいて、代替案は、セルについて配置が合わせられたより頻度の高いＰＲＳ測位機会を構成し、ただし、与干渉隣接セルとのＰＲＳコリジョンを回避するようにミューティングを構成することであり得る。例えば、国際特許出願第ＰＣＴ／ＳＥ２０１０／０５０９４７号を参照されたい。
【００２５】
測位機会のずれは、インター周波数ＲＳＴＤ測定にも起因し得る。より具体的には、幾つかのＵＥは、インター周波数ＲＳＴＤ測定を実行するために、測定ギャップを必要とする。測定ギャップは、ＵＥからの標識があると、ｅＮｏｄｅＢによって構成される。測定ギャップは、測定されるセルのＰＲＳ測位機会と配置を合わせられる必要がある。しかしながら、標準によれば、測定ギャップは、サービングキャリアに属するセルのＰＲＳ測位機会とは衝突し得ない。ＰＲＳの周期性が測定ギャップの周期性の倍数（インター周波数ＲＳＴＤ測定が構成される場合、４０ｍｓ）であるとすると、これは隣接セルのＰＲＳ測位機会がリファレンスセルのＰＲＳ測位機会とは衝突し得ないことを意味する。従って、インター周波数ＲＳＴＤ測定をサポートするネットワークにおいて、ＰＲＳ測位機会は、サービングキャリア上のセルと別のキャリア上のセルとの間でずらされるべきである。これは、ＰＲＳ測位機会がＵＥについての同じ支援データメッセージ中に現れ得る全てのキャリア間でずらされるべきであることを暗黙的に意味する。理由は、異なるＵＥは、異なるセルによってサービスを提供され得るためである。それにもかかわらず、ＰＲＳ測位機会は、典型的に、同じ周波数上で動作するセルにおいて完全に又は部分的に配置を合わせられるであろう。この要件により、ＰＲＳ測位機会が全ての周波数上で同じであることを必要とする理由は無い。
【００２６】
ＰＲＳについてのこれらの異なるタイミングの可能性に鑑みて、ＵＥに提供される支援データは、ＵＥが（例えば、リファレンスセルについてのＰＲＳのタイミングに対して相対的な）少なくとも異なるＰＲＳのタイミング間の関係を判定することを支援する。例えば、３ＧＰＰ  ＴＳ  ３６．３５５において仕様化される以下のパラメータは、２つのセルの測位機会の第１のサブフレームにおいて受信されるＰＲＳ信号間のタイミング関係を判定するために用いられ得る：（ａ）slotNumberOffset；（ｂ）prs-SubframeOffset；（ｃ）expectedRSTD；（ｄ）expectedRSTD-Uncertainty；（ｅ）prs-ConfigurationIndex。ミューティング情報（prs-MutingInfo）に基づいて、ＵＥは、どの測位機会において当該ＵＥが測定をすべきかを判定することもできる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２７】
それにもかかわらず、支援データを採用するための既知のアプローチは、セル固有のＰＲＳ構成をサポートするには不充分なままである。実際、あるセルの測位機会と別のセルの測位機会との間のタイミング関係を既知のアプローチがＵＥに不正確に判定させる実際のシナリオが生じ得る。実際、そのようなシナリオにおいて、支援データを生成するノードにはあるタイミング関係が正確なように見え、支援データを受信するＵＥには別のタイミング関係が正確なように見える。どのタイミング関係が正確であるかにおけるこの曖昧さは、ＵＥによる不正確な判定につながる。
【００２８】
現在のＲＳＴＤレポーティング遅延要件は、ＴＰＲＳの関数として定義されている（例えば、[3GPP  TS  36.133、Section  8.1.2.5、E-UTRAN  Intra-Frequency  OTDOA  Measurements]又は[3GPP  TS  36.133、Section  8.1.2.6、E-UTRAN  Inter-Frequency  OTDOA  Measurements]及び対応するテスト仕様セクションを参照されたい）。しかしながら、どのセルの周期性が意味されるのか、例えば、同じ支援データにおけるリファレンスセルか又は隣接セルのうちのいずれかなのかは明確ではない。支援データにおいてセル群（cells）についての最大のＰＲＳの周期性に関する要件を特定することが提案されてきた。しかしながら、これは、最悪の場合を前提としている。様々な周期性がサポートされることとなる場合、どの前提を適用すべきかは依然として不明確である。
【００２９】
上記の問題は、ある無線システム及びある測位方法のコンテキストにおいて主に議論されてきたが、これらの問題は、他のシステム及び他の方法にも及ぶ。実際、ＯＭＡ（Open  Mobile  Alliance）ＬＰＰ拡張（ＬＰＰｅ）により、支援データは、より大きな範囲の測位方法を支援するための可能性について強化されている。例えば、支援データは、Ｅ−ＣＩＤ、又は他の無線アクセス技術（ＲＡＴ）の他の方法、例えばＯＴＤＯＡ  ＵＴＲＡ若しくはＥ−ＯＴＤ  ＧＳＭ、又は他のＰＬＭＮネットワークについても提供され得る。
【課題を解決するための手段】
【００３０】
本明細書における実施形態は、ＵＥが支援型の測位測定を実行することとなる際に関連付けられるタイミングの曖昧さを有利に除去し又は少なくとも軽減する。広く説明されるように、本明細書におけるネットワークノードは、測定のための第１のセル（例えば、リファレンスセル）が実際に当該第１のセルが有するよりも大きい測位機会周期性を有することを示すための支援データを生成する。このより大きい周期性は、例えば、第１のセルの実際の測位機会周期性の倍数であり得る。いずれにしても、ノードは、このより大きい周期性に基づく、第１のセルについての測位機会タイミングに対して相対的な少なくとも第２のセルについての測位機会タイミングを示すための支援データも生成する。最後に、ノードは、測位測定を支援するために、この生成された支援データをＵＥに送信する。
【００３１】
第１のセルが当該第１のセルが実際に有するよりも大きい測位機会周期性を有することを示すことによって、上記ノードは、第１のセル及びさらには他のセルの測定品質を低下させるかもしれない。これらのセルの測位測定は、より低い頻度で発生し得るためである。これにも関わらず、第１のセルが当該第１のセルが実際に有するよりも大きい測位機会周期性を有することを示すことは、支援データにおける測位機会タイミングが基づき得る第１のセルの取り得る測位機会の回数を有利に低減する。これは、ＵＥによって見られる任意の潜在的なタイミングの曖昧さを軽減し、ＵＥが好ましくない測位機会において測定を実行することも回避し得る。そのような好ましくない測位機会は、さもなければ全体的な測定品質を低下させ得る。好ましくない測位機会の幾つかの例は、曖昧なＵＥの振る舞い又は好ましくない干渉条件（例えば、高干渉）である。
【００３２】
実際、少なくとも幾つかの実施形態は、第１のセルが支援データにおける最大の周期性を有するセルと少なくとも同じ大きさの測位機会周期性を有することを示すことによって、この曖昧さを実質的に除去する。それ故に、ネットワークノードは、支援データに含まれるセルのうちで最大の測位機会周期性を判定し、及び第１のセルがこの最大の周期性を有することを示すための支援データを生成する。
【００３３】
支援データにおけるタイミングの曖昧さを軽減することと測定品質を低下させることとの間の本質的なトレードオフを前提として、本明細書における１つ以上の実施形態は、そうすることがタイミングの曖昧さを軽減するために必要とされる場合、及び／又はタイミングの曖昧さを軽減するための他のアプローチが達成不可能であるか若しくはさもなければ容認不可能である場合、第１のセルは当該第１のセルが実際に有するよりも大きい測位機会周期性を有することを示すための支援データを有利に生成する。いずれにしても、本明細書において生成される支援データは、ＵＥ固有である。これは、たとえ第１のセルが１つのＵＥについてより大きい周期性を有すると示される場合であっても、当該第１のセルは他のＵＥについては当該第１のセルの実際の周期性を有すると示され得ることを意味する。
【００３４】
言うまでもなく、本発明は、上記の特徴及び利点に限定されない。実際、当業者は、以下の詳細な説明を読めば、及び添付の図面を参照すれば、さらなる特徴及び利点を認識するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】ユーザ機器の地理的な位置を判定するように構成されるＬＴＥシステムのブロック図である。
【図２】ＬＴＥシステムにおける測位リファレンス信号の構造及びタイミングを例示する。
【図３】従来のＬＴＥ標準によって仕様化されるprovideAssistanceDataエレメントについてのデータ構造を例示する。
【図４】従来のＬＴＥ標準によって仕様化されるOTDOA-ProvideAssistanceDataについてのデータ構造を例示する。
【図５】１つ以上の実施形態に従って構成されるネットワークノードを含む無線通信ネットワークのブロック図である。
【図６】１つの例に係る、リファレンスセル及び隣接セルの測位機会タイミングを例示する。
【図７】１つ以上の実施形態に係る、ユーザ機器が測位測定を実行することを支援するためにネットワークノードによって実装される方法の論理フロー図である。
【図８】１つ以上の実施形態に係る、ネットワークノードによる支援データの生成を例示する例である。
【図９】１つ以上の実施形態に従って構成されるネットワークノードのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
図２は、１つ以上の実施形態に係る無線通信ネットワーク３０の簡略化された例を示す。図示のように、上記ネットワーク３０は、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ：Radio  Access  Network）３２と、コアネットワーク（ＣＮ）３４と、１つ以上のユーザ機器（ＵＥ）３６と、を備える。ＲＡＮ３２及びＣＮ３４は、ＵＥ３６が公衆交換電話網（ＰＳＴＮ：Public  Switched  Telephone  Network）又はインターネットといった１つ以上の外部ネットワーク３８にアクセスすることを可能にする。
【００３７】
ＲＡＮ３２は、上記システム３０によってサービスを提供される広範な地理的領域にわたって地理的に分散された複数の基地局４０を含む。各基地局４０は、セル４２と呼ばれる当該地理的領域のうちの１つ以上のそれぞれの部分について無線カバレッジを提供する。図示のように、例えば、基地局４０−１は、セル４２−１内でＵＥ３６にサービスを提供し、基地局４０−２は、セル４２−２内でＵＥ３６にサービスを提供するなどである。このため、ＵＥ３６は、セル４２内又はセル４２間を移動し、及び任意の所与の位置において１つ以上の基地局４０と通信し得る。
【００３８】
この点に関して、図５は、特定のＵＥ３６を示し、当該ＵＥ３６は、その現在の位置において基地局４０−ｓによってサービスを提供される。従って、このＵＥ３６の観点からすれば、基地局４０−ｓはサービング基地局であり、セル４２−ｓはサービングセルである。その他のセル４２−１及び４２−２は、これらがサービングセル４２−ｓに地理的に隣接するという意味において、サービングセル４２−ｓに物理的に近隣する。従って、これらのセル４２−１及び４２−２は、隣接セルと適当に呼ばれる。
【００３９】
セル４２の各々は、（その基地局４０を介して）それらのセル４２のそれぞれの測位機会の期間中に測位信号４６を周期的に送信する。本明細書において用いられる測位信号４６は、ＵＥが測位測定を実行する信号となるように（例えば、良好な信号品質を有して）特に設計される。また、本明細書において用いられるセル４２の測位機会は、ＵＥ３６による測定のための測位信号を当該セルが送信する周期的な時間間隔を指す。そのような測定は、ＵＥの地理的な位置を判定するために、ＵＥ３６自体又はコアネットワーク３５における何らかの他のネットワークノード４４（例えば、測位ノード）によって用いられることとなる。
【００４０】
幾つかの実施形態において、例えば、そのような測位測定は、タイミング測定を含む。そのような場合において、ＵＥは、異なるセル４２から受信される異なる測位信号４６間のタイミング差（例えば、ＲＳＴＤ、Ｒｘ−Ｔｘ、又はＴＡ）を測定し得る。これらのタイミング差は、異なる複数のセル４２との関係においてＵＥの位置を推定するために用いられる。
【００４１】
ただし、測位測定の特定のタイプに関わらず、セル４２のうちの１つは、ＵＥの測定のためのいわゆるリファレンスセルとしての役割を果たす。このリファレンスセルに関して実行される測位測定は、その名前が暗示するように、他のセル４２に関して実行される測定についての基準（reference）としての役割を果たす。例えば、測位測定がタイミング測定である場合、ＵＥ３６は、当該ＵＥ３６がリファレンスセルから測位信号を受信する時刻と当該ＵＥ３６が別のセル４２から測位信号を受信する時刻との間の差を測定する。隣接セル４２−１及び４２−２のうちのいずれか１つ又はサービングセル４２−ｓを含む任意のセル４２が、リファレンスセルとしての役割を果たし得る。
【００４２】
ＵＥ３６がこれらの測位測定を実行することを助力するために、ネットワークノード４４は、いわゆる支援データをＵＥ３６に送信する。この支援データは、ＵＥ３６が測位測定を実行することとなるセル４２についての測位機会タイミングを示す。この測位機会タイミングの知識があれば、ＵＥ３６は、当該ＵＥ３６による各セル４２の測定と当該セル４２が実際に自身の測位信号４６を送信する時刻とが一致するようにタイミングを合わせることができる。
【００４３】
リファレンスセルによって果たされる役割へのさらなる貢献として、支援データは、リファレンスセルについての測位機会タイミングに対して相対的な任意の所与のセル４２についての測位機会タイミングを示し得る。例えば、支援データは、特定のセルの測位機会がいつ発生するかをリファレンスセルの測位機会が発生する時からのタイミングオフセットとして示してもよい。ＬＴＥの実施形態において、このタイミングオフセットは、サブフレームを単位として特定されてもよく、ＴＳ  ３６．２１１においてはセル固有サブフレーム期間、ＴＳ  ３６．２１１においてはＰＲＳ周期性、又はＴＳ  ３６．１３３においてはセル固有サブフレーム構成期間と呼ばれる。用語に関わらず、そのようなタイミングオフセットは、１つのセルの測位機会の最初のサブフレームとリファレンスセルの測位機会の最初のサブフレームとの間のオフセットを示す。
【００４４】
言うまでもなく、リファレンスセルとしての役割を果たしていない他のセルが、そのような相対的な測位機会タイミングの基準としての役割を代わりに果たしてもよい。つまり、一般に、支援データは、たとえ別のセルがリファレンスセルではなくても（例えば、リファレンスセルではないサービングセルであっても）、当該別のセルの測位機会タイミングに対して相対的な１つのセルの測位機会タイミングを示し得る。この一般的な適用にも関わらず、本明細書における種々の実施形態は、支援データがリファレンスセルの測位機会タイミングに対して相対的なセル４２の測位機会タイミングを示すという便宜的な仮定に基づいて説明され得る。
【００４５】
このようにして別のセル（例えば、リファレンスセル）に対して相対的な測位機会タイミングを示すことは効率的であると判明する一方、幾つかのコンテキストにおいては複雑さを増す。例えば、図６に示されるコンテキストを考慮されたい。ここでは、測位機会タイミングが、リファレンスセルに対して示され、リファレンスセルの測位機会周期性（Ｔｐｒｓ＿ｒｅｆ＝１６０ｍｓ）が、支援データにおいて示される隣接セル４２の測位機会周期性（Ｔｐｒｓ＿ｎｅｉｇｈ＝３２０ｍｓ）よりも小さい。ネットワークノード４４が時刻Ｔ０において支援データを生成するのであれば、当該ノード４４は、リファレンスセルの次回の測位機会（時刻Ｔ１において開始する機会Ｂ）と隣接セルの次回の測位機会（時刻Ｔ３において開始する機会Ｅ）との間のタイミングオフセットがオフセット値＝Ｔ１−Ｔ３を有すると算出するであろう。ただし、ＵＥ３６が時刻Ｔ１の後まで支援データを受信しない場合、ＵＥ３６は、受信されるタイミングオフセットがＴ１ではなく時刻Ｔ２において開始する、リファレンスセルの測位機会Ｃからのオフセットであるとして合理的に解釈し得る。ＵＥの観点からすれば、リファレンスセルの次回の測位機会は時刻Ｔ２において開始するためである。この場合において、ＵＥ３６は、隣接セルの次回の測位機会Ｅが時刻Ｔ１＋オフセット＝Ｔ３ではなく、時刻Ｔ２＋オフセット＝Ｔ５において開始すると不正確に判定するであろう。
【００４６】
しかしながら、本明細書における１つ以上の実施形態によれば、ネットワークノード４４は、このタイミングの曖昧さを図７に示される処理７００を実行することによって有利に除去し又は軽減する。図７に示されるように、この処理７００は、第１のセル（例えば、リファレンスセル）が当該第１のセルの実際の測位機会周期性よりも大きい測位機会周期性を有することを示す支援データを生成すること（ブロック７１０）を含む。当該より大きな周期性は、例えば、実際の測位機会周期性の倍数であってもよい。いずれにしても、そのような処理は、このより大きな周期性に基づく第１のセルについての測位機会タイミングに対して相対的な少なくとも第２のセル４２についての測位機会タイミングを示すための支援データを生成する。最後に、処理７００は、測位測定を支援するために、生成された支援データをＵＥ３６に送信すること（ブロック７２０）を含む。
【００４７】
第１のセルは当該第１のセルが実際に有するよりも大きな測位機会周期性を有すると示すことによって、言うまでもなく、ノード４４は、第１のセルの測定品質を低下させる。第１のセルの測位測定がより低い頻度で発生することになるためである。他のセルの測定品質も低下させられる。これらのセルの測位測定もより低い頻度で発生し得るためである。このことにも関わらず、第１のセルは実際に有するよりも大きい測位機会周期性を有すると示すことは、支援データにおける測位機会タイミングが基づき得る、第１のセルの取り得る測位機会の回数を有利に低減する。これは、ＵＥ３６によって見られる任意の潜在的なタイミングの曖昧さを軽減する。実際、そのような曖昧さは、示される第１のセルの測位機会周期性が充分に大きい場合、実質的に除去されることができる。
【００４８】
幾つかの実施形態において、例えば、ネットワークノード４４は、支援データに含まれるべき、複数のセルの実際の測位測定周期性のうちで最大の測位機会周期性を判定することによって支援データを生成する。上記ノード４４は、第１のセルがこの最大の測位機会周期性を有することを示すための支援データを生成する。
【００４９】
図８は、上記の第１のセルがリファレンスセルであるこれらの実施形態の有益な例を図示する。図８に示されるように、リファレンスセルは、当該リファレンスセルの測位機会Ａ〜Ｅが時刻Ｔ１〜Ｔ５において発生するなどするように、実際の測位機会周期性Ｔａｃｔｕａｌを有する。対照的に、支援データに含まれるべき２つの隣接セル（単純にセル１及び２に呼ばれる）は、Ｔａｃｔｕａｌよりも大きい測位機会周期性を有する。第１の隣接セル（Ｎ１）は、例えば、第１のセルの測位機会Ｆ及びＧが時刻Ｔ２及びＴ４において発生するなどするように、Ｔａｃｔｕａｌの２倍の測位機会周期性ＴＮ１を有する。第２の隣接セル（Ｎ２）は、同様に、第２のセルの測位機会Ｈ及びＩが時刻Ｔ２及びＴ６において終了するなどするように、Ｔａｃｔｕａｌの４倍の測位機会周期性ＴＮ２を有する。
【００５０】
本明細書における実施形態によれば、ネットワークノード４４は、支援データに含まれるべき複数のセル４２の実際の測位機会周期性のうち第２の隣接セル（Ｎ２）が最大の測位機会周期性ＴＮ２を有すると判定する。上記ノード４４は、たとえリファレンスセルが実際には測位機会周期性Ｔａｃｔｕａｌを有していても、当該リファレンスセルがこの最大の測位機会周期性ＴＮ２を有することを示すための支援データを生成する。それ故に、図８に示されるように、支援データにおいて示される、リファレンスセルについての測位機会周期性（Ｔｉｎｄｉｃａｔｅｄ）は、当該リファレンスセルの実際の測位機会周期性（Ｔａｃｔｕａｌ）ではなく、第２の隣接セルの測位機会周期性（即ち、Ｔｉｎｄｉｃａｔｅｄ＝ＴＮ２）である。
【００５１】
さらに、上記ノード４４は、実際の周期性Ｔａｃｔｕａｌの代わりに、このより大きな周期性Ｔｉｎｄｉｃａｔｅｄに基づく、リファレンスセルについての測位機会タイミングに対して相対的な、第１及び第２の隣接セルＮ１及びＮ２についての測位機会タイミングを示すための支援データを生成する。ノード４４は、例えば、第１の隣接セルＮ１の測位機会がリファレンスセルの測位機会からＴ１−Ｔ２だけオフセットされることを示すタイミングオフセットＴｏｆｆｓｅｔ１を第１の隣接セルＮ１についての支援データに含める。リファレンスセルについての示される周期性及びこのタイミングオフセットＴｏｆｆｓｅｔ１に基づいて、ＵＥ３６は、リファレンスセルについての測位機会Ａが時刻Ｔ１において発生し、第１の隣接セルＮ２についての測位機会Ｆが時刻Ｔ２において発生することを判定する。
【００５２】
ただし、支援データはリファレンスセルの測位機会周期性がＴｉｎｄｉｃａｔｅｄ＝ＴＮ２であることを示すため、ＵＥ３６は、（リファレンスセルについての他の測位機会Ｂ、Ｃ、及びＤが時刻Ｔ２、Ｔ３、及びＴ４において発生することを認識しないことに加えて）第１の隣接セルＮ２についての別の測位機会Ｇが時刻Ｔ４において発生することを認識しないであろう。代わりに、ＵＥ３６は、（時刻Ｔ１における機会Ａの後の）リファレンスセルの次回の測位機会が時刻Ｔ１＋Ｔｉｎｄｉｃａｔｅｄ＝Ｔ５における測位機会Ｅであることを判定するであろう。ＵＥ３６は、第１の隣接セルＮ１の次回の測位機会が時刻Ｔ４ではなく時刻Ｔ６において発生すると判定するであろう。なお、ノード４４は、同様に、第２の隣接セルＮ２についての支援データにタイミングオフセットＴｏｆｆｓｅｔ２を含めるが、ＵＥ３６は、当該セルの如何なる測位機会も飛ばさないであろう。当該セルの測位機会は、リファレンスセルの測位機会について示されるものと同じ周期性で発生するためである。
【００５３】
支援データにおけるタイミングの曖昧さを軽減することと測定品質を低下させることとの間の本質的なトレードオフを所与として、本明細書における１つ以上の実施形態は、そうすることがタイミングの曖昧さを軽減するために必要とされる場合のみ、第１のセル（例えば、リファレンスセル）は実際に有するよりも大きい測位機会周期性を有することを示すための支援データを有利に生成する。少なくとも１つの実施形態において、例えば、ネットワークノード４４は、第１のセルの実際の測位機会周期性を支援データに含まれるべき各セルの実際の測位機会周期性と比較する。第１のセルの実際の測位機会周期性がこれらのセルのうちの少なくとも１つの実際の測位機会周期性よりも小さい場合、上記ノード４４は、第１のセルが実際に有するよりも大きい測位機会周期性を有することを示すための支援データを生成する。そうではなく、第１のセルの実際の測位機会周期性がこれらのセルの各々の実際の測位機会周期性と等しいか又はそれより大きい場合、上記ノード４４は、第１のセルが当該第１のセルの実際の測位機会周期性を有することを示すための支援データを生成する。
【００５４】
また別の実施形態は、支援データにおけるタイミングの曖昧さを軽減するための他のアプローチが達成不可能であるか、又はさもなければ容認不可能であると判明した場合のみ、第１のセルが当該第１のセルが実際に有するよりも大きい測位機会周期性を有することを示すための支援データを生成することを用いる。１つのそのようなアプローチは、ネットワークノード４４がＵＥ３６への支援データのその送信の時刻を当該ノード４４が第１のセルのどの２つの測位機会の間でＵＥ３６が当該データを受信することとなるのかについて確定することを可能にする手法で決めることを試みることを含む。これは、ネットワークノード４４が受信されるタイミングオフセットを第１のセルのどの測位機会に対して算出したのかについてＵＥ３６が確定することを可能にするであろう。
【００５５】
より詳細には、このアプローチに係るネットワークノード４４は、ネットワークノード４４が第１のセルのどの２つの連続する測位機会の間でＵＥ３６が当該支援データを受信することとなるのかを確実に識別するために、１つ以上のタイミングパラメータにおける定義される不確実度（uncertainty）に基づいて、必要に応じてＵＥ３６への支援データの送信を選択的に遅延させることを試みる。上記ノード４４がこのようにして支援データの送信を遅延させることが可能である場合、当該ノードは、第１のセルのこれら２つの連続する測位機会のうちの後者に対して相対的な少なくとも１つのセル４２についての測位機会タイミングを示すための、送信されるべき支援データを生成し得る。
【００５６】
ネットワークノード４４がこの選択的な遅延の基礎とするであろう定義される不確実度は、例えば、ネットワークノード４４におけるローカル時間における不確実度、ネットワーク４４におけるメッセージ処理遅延における不確実度、ネットワーク４４とＵＥ３６との間のシグナリング遅延における不確実度、対象のセル４２のフレームタイミングにおける不確実度、又はこれらの任意の組み合わせを表し得る。いずれにしても、ネットワークノード４４は、この定義される不確実度が第１のセルのどの２つの測位機会の間でＵＥ３６が支援データを受信することとなるかを識別する当該ノードの能力を損なうことを実質的に受け入れるであろう。それによって、第１のセルのどの測位機会の間にＵＥ３６が支援データを受信することとなるかの識別についてタイミングパラメータにおける定義される不確実度がネットワークノード４４を不確定にする場合、当該ノード４４は、支援データを送信することを控えることによって当該定義される不確実度を考慮する。タイミングパラメータにおける定義される不確実度がもはや上記ノード４４をこの点に関して不確定にしなくなれば、当該ノード４４は、支援データを送信するであろう。
【００５７】
ただし、少なくとも幾つかの実施形態において、上記ノード４４は、タイミングパラメータにおける定義される不確実度があまりに大きいため、第１のセルのどの測位機会の間にＵＥ３６が支援データを受信することとなるのかの識別について当該ノード４４が確定することはないと有利に判定する。ネットワークノード４４が定義される不確実度を利用して、識別（及びそれ故に、支援データの送信）が可能となる様々な時間ウィンドウを算出する例を考慮されたい。この場合において、上記ノード４４は、長さゼロの時間ウィンドウを算出し得る。これは、ネットワークノード４４がその間に支援データを送信して、第１のセルのどの測位機会の間にＵＥ３６が当該データを受信することとなるのかを確実に識別し得るような、いかなる時間ウィンドウも存在しないことを意味する。それ故に、ネットワークノード４４は、上述されたアプローチを代わりに用い得る。
【００５８】
なお、言うまでもなく、少なくとも幾つかの実施形態において、上記のアプローチはＵＥ固有である。つまり、ネットワークノード４４は、あるＵＥ３６について、第１のセルが実際に有するよりも大きい測位機会周期性を有することを示すための支援データを生成し得る一方、当該ノード４４は、異なるＵＥ３６について、同じ第１のセルがその実際の測位機会周期性を有することを示すための支援データを生成し得る。上記アプローチのＵＥ固有の性質は、異なるＵＥ３６についての支援データには異なるセル４２が含まれ得るという事実に起因し得る。これは、異なるＵＥ３６についての支援データが双方とも同じタイミングの曖昧さを有するわけではないかもしれないことを意味する。
【００５９】
それでもなお、第１のセルが実際に有するよりも大きい測位機会周期性を有することを示すための支援データを生成する際、ネットワークノード４４は任意の数の取り得る手法でそのようにし得ることを当業者は認識するであろう。上記ノード４４は、例えば、第１のセルの測位機会周期性を直接的に示す明示的な標識を支援データに含めてもよい。少なくとも幾つかの実施形態において、対照的に、上記ノード４４は、第１のセルの測位機会周期性を間接的に示す明示的な標識を支援データに代わりに含める。そのような明示的な標識は、例えば、特定の周期性にマッピングされる構成インデックス値であってもよい。この場合において、ネットワークノード４４は、様々な測位信号構成インデックスのセットから、第１のセルの実際の測位機会周期性よりも大きい測位機会周期性にマッピングされる第１のセルについてのインデックスを選択することによって支援データを生成する。上記ノード４４は、選択されたインデックスを支援データに含める。
【００６０】
当業者は、上述された測位信号が複数のセル４２にわたって同じ又は異なる周波数上で送信され得ることも理解するであろう。つまり、上記信号は、インター周波数又はイントラ周波数であってよい。それ故に、上記の実施形態は、インター周波数信号について測位測定を実行するために測定ギャップを必要とするＵＥ、及びそのようなギャップを必要としないＵＥによって実装され得る。実際、ＵＥ３６の標準化された動作は、たとえＵＥ３６が測定ギャップ無しに測定を実行することが技術的に可能であっても、測定ギャップがそのような測位測定のために構成されることを必要とし得る。１つのそのようなＵＥ３６は、例えば、キャリアアグリゲーションが可能なデバイスであり得る。
【００６１】
当業者は、本明細書において説明されるＵＥ３６が測位信号４６について測位測定を実行することが可能な任意の無線ノードであり得ることをさらに認識するであろう。この点に関して、ＵＥ３６は、モバイル端末（例えば、スマートフォン、ＰＤＡ、ラップトップ等）、センサ、モバイルリレー、又は、例えばセットアップ時に測位されている小型の基地局若しくは固定リレーであってもよい。ＬＴＥの実施形態において、例えば、ＵＥ３６は、任意のＬＣＳターゲットを含む。
【００６２】
さらに、上記の実施形態は、任意の特定のタイプの無線通信システム（即ち、ＲＡＴ）のコンテキストにおいて説明されてはいない。この点に関して、本発明の実施をするために特定の通信インタフェース標準は必要ではない。つまり、無線通信ネットワーク３０は、ＵＥ３６が測位測定を実行することができる多くの標準化されたシステム実装のうちの任意の１つであってよい。
【００６３】
それでもなお、１つの特定の例として、上記ネットワーク３０は、ＬＴＥ又はＬＴＥベースの標準を実装し得る。この場合において、ネットワークノード４４は、測位プラットフォームを実装する測位ノードを備え得る。当該プラットフォームがユーザプレーンにおいて実装される場合、ネットワークノード４４はＳＬＰノードであり、当該プラットフォームが制御プレーンにおいて実装される場合、当該ノード４４はＥ−ＳＭＬＣノードである。さらに、Ｅ−ＳＭＬＣノードとＬＣＳクライアントとの間の測位結果のシグナリングは、複数のノードを介して（例えば、ＭＭＥ及びＧＭＬＣを介して）伝達され得る。なお、ＬＴＥ  ＦＤＤ及びＬＴＥ  ＴＤＤも異なるＲＡＴとして見なされ、２つのＬＴＥネットワークも２つの異なるＬＴＥ  ＲＡＴとして見なされる。さらに、上述された測位信号４６は、ＬＴＥにおける測位リファレンス信号（ＰＲＳ：Positioning  Reference  Signals）を含む。最後に、上記ノード４４は、第１のセル（例えば、リファレンスセル）の測位機会周期性を示すためのprs-ConfigurationIndexエレメントを支援データに含めることによって、及び第１のセルに対して相対的な１つ以上の他のセルについてのタイミングオフセットを示すためのprs-SubframeOffsetエレメントを支援データに含めることによって支援データを生成する。
【００６４】
最後に、上記の実施形態は、上述された例に加えて、任意の数の測位方法タイプを採用し得る。測定は、例えば、観測到来時間差（ＯＴＤＯＡ）測位についてのリファレンス信号時間差（ＲＳＴＤ）測定を含み得る。ただし、他のタイプのタイミング測定も適用可能である。
【００６５】
上述されたバリエーション及び変形例に鑑みて、当業者は、本明細書におけるネットワークノード４４が図９に示される装置に従って一般に構成されることを認識するであろう。図９に示されるように、ネットワークノード４４は、１つ以上のネットワークインタフェース５０と、１つ以上の処理回路５２と、メモリ５４と、を備える。１つ以上のネットワークインタフェース５０は、基地局４０などの１つ以上の中間ノードを介してネットワークノード４４をＵＥ３６に通信可能に結合するように構成される。１つ以上の処理回路５２は、測位支援コントローラ５６をさらに含む。
【００６６】
測位支援コントローラ５６は、支援データを生成し及び当該生成された支援データを１つ以上のネットワークインタフェースを介してＵＥ３６に送信するように構成される。ただし、支援データを生成する際、測位支援コントローラ５６は、第１のセルが第１のセルの実際の測位機会周期性よりも大きい測位機会周期性を有することを示すための支援データを生成するように構成される。さらに、上記コントローラ５６は、このより大きい周期性に基づく第１のセルについての測位機会タイミングに対して相対的な少なくとも第２のセル４２についての測位機会タイミングを示すための支援データを生成するように構成される。
【００６７】
言うまでもなく、当業者は、説明される種々の「回路（circuits）」がアナログ回路及びデジタル回路の組み合わせ、並びに／又は、１つ以上のプロセッサによって実行される場合に上記を実行する、メモリ５４に記憶されるソフトウェア及び／若しくはメモリ５４に記憶されるファームウェアを用いて構成される１つ以上のプロセッサを指し得ることを認識するであろう。１つ以上のこれらのプロセッサ及びその他のデジタルハードウェアは、単一の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：application-specific  integrated  circuit）に含まれてもよく、又は、幾つかのプロセッサ及び種々のデジタルハードウェアは、個別にパッケージングされていてもシステムオンチップ（ＳｏＣ）に組み込まれていても、幾つかの別個のコンポーネント間で分散されてもよい。
【００６８】
従って、当業者は、本発明の本質的な特徴から逸脱することなく、本明細書において具体的に述べられる手法以外の手法で本発明が実施をされ得ることを認識するであろう。従って、本実施形態は、あらゆる点において限定ではなく例示とみなされるべきであり、添付の特許請求の範囲の意味及び均等物の範囲内に収まるあらゆる変更は、その範囲内に包含されることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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