(57)【要約】  Ｘブレース構造が、ヒューズ要素が壊れて加圧不活性ガスを解放するまで、弁要素をラッチ止め位置に係止する。減圧すると、Ｘブレース構造は、弁要素を解除して開き、水が可撓性スプリンクラーアセンブリを通って流動することを可能にする。
2014515287.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
消火用スプリンクラーアセンブリであって、
第１の端部および第２の端部を含む導管と、
導管の第１の端部に固定されているスプリンクラーノズルであって、事前に選択された温度より上の温度にさらされると壊れるヒューズ要素を有する、スプリンクラーノズルと、
導管の第２の端部に固定されている取付け部品であって、スプリンクラー分岐配管に固定するようにサイズ設定されている、取付け部品と、
第２の端部の近傍に配置されている弁であって、ラッチ止め位置から解除位置まで移動可能な弁要素を有し、弁要素は、ラッチ止め位置に位置するときには、当該消火用スプリンクラーアセンブリを通ろうとする流体流に抗してこれを封止し、一方解除位置に位置するときには、流体が当該消火用スプリンクラーアセンブリを通って流動することを可能にする、弁と、
を備えることを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、導管は可撓性ホースを含み、弁はスイング逆止弁で構成されることを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項３】
請求項１に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、弁要素をラッチ止め位置に固定するのに使用されるブレース弁ラッチをさらに含むことを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項４】
請求項３に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、導管は、弁要素がラッチ止め位置に位置するときには、不活性ガスで加圧されていることを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項５】
請求項４に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、導管に連結されている挿入管をさらに含み、挿入管は、弁要素がラッチ止め位置に位置するときには、不活性ガスを導管内に導入して導管を加圧することを可能にすることを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項６】
請求項４に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、導管内で加圧された不活性ガスは弁に圧力をかけ、ブレース弁ラッチは弁要素をラッチ止め位置に固定することを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項７】
請求項６に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、ブレース弁ラッチは、スプリンクラーノズル内のニューズ要素が壊れかつ加圧不活性ガスが放出された場合、弁要素が解除位置に移動することを可能にすることを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項８】
請求項３に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、導管は、弁要素がラッチ止め位置に位置するときには、液体で満たされることを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項９】
請求項８に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、導管に連結されている挿入管をさらに含み、挿入管は、弁要素がラッチ止め位置に配置された場合、液体を導管内に導入して導管を満たすことを可能にすることを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項１０】
請求項１に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、スプリンクラーノズルは、スプリンクラーオリフィスと、拡散器と、支持アームとをさらに含むことを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項１１】
請求項１０に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、スプリンクラーノズルは、弁要素が解除位置に位置するときかつ流体が消火用スプリンクラーアセンブリを通って流動した後、交換可能であることを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項１２】
消火用スプリンクラーアセンブリであって、
第１の端部および第２の端部を含む可撓性導管と、
可撓性導管の第１の端部に固定されているスプリンクラーノズルであり、事前に選択された温度より上の温度にさらされると壊れるニューズ要素を有する、スプリンクラーノズルと、
可撓性導管の第２の端部に固定されている取付け部品であり、スプリンクラー分岐配管に固定するようにサイズ設定されている、取付け部品と、
第２の端部の近傍に配置されている弁であり、ラッチ止め位置から解除位置まで移動可能な弁要素を有し、弁要素は、ラッチ止め位置に位置するときには、当該消火用スプリンクラーアセンブリを通る流体流に抗して封止し、一方解除位置に位置するときには、流体が当該消火用スプリンクラーアセンブリを通って流動することを可能にする、弁と、
前記弁要素を前記ラッチ止め位置に固定するのに使用されるブレース弁ラッチと
を備えることを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項１３】
請求項１２に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、弁はスイング逆止弁で構成されることを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項１４】
請求項１２に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、可撓性導管は、弁要素がラッチ止め位置に位置するときには、不活性ガスで加圧されていることを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項１５】
請求項１４に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、可撓性導管に連結されている挿入管をさらに含み、挿入管は、弁要素がラッチ止め位置に位置するときには、不活性ガスを可撓性導管内に導入して可撓性導管を加圧することを可能にすることを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項１６】
請求項１４に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、可撓性導管内で加圧される不活性ガスは、弁およびブレース弁ラッチに圧力をかけ、ブレース弁ラッチは、弁要素を前記ラッチ止め位置に固定することを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項１７】
請求項１６に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、ブレース弁ラッチは、スプリンクラーノズル内のヒューズ要素が壊れかつ加圧不活性ガスが放出された場合、弁要素が解除位置に移動することを可能にすることを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項１８】
請求項１２に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、可撓性導管は、弁要素がラッチ止め位置に位置するときには、液体で満たされることを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項１９】
請求項１２に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、スプリンクラーノズルは、スプリンクラーオリフィスと、拡散器と、支持アームとをさらに含むことを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【請求項２０】
請求項１９に記載の消火用スプリンクラーアセンブリであって、スプリンクラーノズルは、弁要素が解除位置に位置するときかつ流体が消火用スプリンクラーアセンブリを通って流動した後、交換可能であることを特徴とする、消火用スプリンクラーアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、消火用スプリンクラーシステムに関し、より詳細には、Ｘブレース弁およびフレキシブル乾式スプリンクラーアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
関連出願の相互参照
本出願は、米国特許法第１２０条の下で、全ての目的のために本願に引用して援用する、２０１２年５月２５日に出願された「Ｘ−Ｂｒａｃｅ  Ｖａｌｖｅ  ａｎｄ  Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  ｆｏｒ  Ｆｉｒｅ  Ｓｐｒｉｎｋｌｅｒｓ」と題する米国特許非仮出願第１３／４８０，７８６号の利益を主張するものであり、さらに、米国特許法第１１９条（ｅ）の下で、その各々を全ての目的のために本願に引用して援用する、２０１２年４月３日に出願された「Ｘ−Ｂｒａｃｅ  Ｖａｌｖｅ  ａｎｄ  Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  ｆｏｒ  Ｆｉｒｅ  Ｓｐｒｉｎｋｌｅｒｓ」と題する米国特許仮出願第６１／６１９，８９９号、および２０１１年５月２７日に出願された「Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  ｏｒ  Ｓｔｒａｉｇｈｔ  Ｄｒｙ  Ｐｅｎｄｅｎｔ  Ｆｉｒｅ  Ｓｐｒｉｎｋｌｅｒ  Ｈｏｓｅ  ｗｉｔｈ  Ｘ−Ｂｒａｃｅ」と題する米国特許仮出願第６１／４９０，７３７号の利益を主張するものである。
【０００３】
市販の消火用スプリンクラーシステムで使用するための先行技術の従来の乾式バレルスプリンクラーが、固定長で、消火用システムの設置業者に販売されている。設置業者は、まず、スプリンクラーシステムのための分岐配管を設置し、次いで、乾式バレル消火用スプリンクラーを設置するのに適した長さを測定しなければならない。設置業者は、測定された長さに従って、設置のために消火用スプリンクラーを注文する。通常、配達には７から１０営業日を要し、設置および構築計画の完了が遅れる。測定に誤りがあり、消火用スプリンクラーを別の長さで再注文しなければならない場合には、より長期の遅延が発生する。
【０００４】
乾式消火用スプリンクラーシステムは、しばしば、そのようなシステム内で濃縮物が捕捉されることに起因して急速に劣化する。硬直な（リジット）乾式スプリンクラーシステムの場合、しばしば、分岐配管から所望の消火用スプリンクラーアセンブリの位置まで剛体配管の経路を定めるために、取付け部品の数を増加させることが必要とされる。この取付け部品の数を増加させることは、結果的に、濃縮物を排出することができずに、これが集まってしまう可能性がある箇所を増やすことにつながる。さらに、乾式消火用スプリンクラーシステムは、そのようなシステムの動作中に放出される空気または不活性ガスで満たされていることがある。システムから空気または不活性ガスを放出しかつ火災区域に水を供給する応答時間は、火災を阻止するために重要である。乾式消火用スプリンクラーシステムの経路を定めるために必要な配管および取付け部品を付加することにより、排気および水で満たすことに必要な容量は増大する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第５７４３３３７号明細書
【特許文献２】米国特許第５５７０７４５号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の諸実施形態は、一般に、フレキシブル乾式スプリンクラーアセンブリシステムを提供する。
【０００７】
消火用スプリンクラーのためのＸブレース弁および可撓性接続部が開示されている。Ｘブレースは、可撓性消火用スプリンクラーアセンブリに含まれているが、リジットスプリンクラー設置物内で使用することもできる。可撓性消火用スプリンクラーアセンブリは、家庭用衣類洗濯機を配管するのに一般的に使用されるものと類似した蛇腹または網組のホースから構成されている可撓性本体構造を有する、垂下した乾式消火用スプリンクラーアセンブリである。スプリンクラーノズルは、可撓性ホースにより形成されている導管の第１の端部に固定されている。スプリンクラーノズルは、第１の取付け部品と、スプリンクラーオリフィスと、ヒューズ要素とを有する。ヒューズ要素は、周囲温度が所定の温度に達すると壊れる、流体で満たされたガラスバルブによって形成されている。第２の取付け部品が、可撓性導管の第２の端部に固定されており、弁が、第２の取付け部品に取り付けられている。弁は、第２の取付け部品にピボット可能に取り付けられておりかつラッチ止め位置から非ラッチ止め位置まで移動可能な弁要素を含む。ヒューズ要素が壊れることにより、導管の内側の任意の不活性ガスが解放される。減圧すると、Ｘブレース構造は、弁要素を解除して開き、水が可撓性スプリンクラーアセンブリを通って流動することを可能にする。
【０００８】
本開示およびその特徴をより完全に理解するために、ここで、添付の図面と併せて以下の説明を参照する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本開示の一実施形態に従って作製された乾式フレキシブル消火用スプリンクラーアセンブリの側面立面図および部分切取り図である。
【図２】本開示の一実施形態による、図１の断面２−２に沿った、図１のフレキシブル消火用スプリンクラーアセンブリの断面図であり、非ラッチ止め位置にあるＸブレース弁ラッチの正面立面図である。
【図３】本開示の第２の実施形態に従って作製された乾式フレキシブル消火用スプリンクラーアセンブリの側面立面図および部分切取り図である。
【図４】本開示の一実施形態による、図３の切断線２−２に沿った、図３のフレキシブル消火用スプリンクラーアセンブリの断面図であり、非ラッチ止め位置にあるＸブレース弁ラッチの正面立面図である。
【図５】本開示の一実施形態による、図４のＸブレース弁ラッチのスライダロックの側面立面図であり、解除位置にあるスライダロックを示す図である。
【図６】本開示の一実施形態による、図３の切断線２−２に沿った、図３のフレキシブル消火用スプリンクラーアセンブリの断面図であり、ラッチ止め位置にあるＸブレース弁ラッチの正面立面図である。
【図７】本開示の一実施形態による、図６のＸブレース弁ラッチのスライダロックの側面立面図であり、係止位置にあるスライダロックを示す図である。
【図８】本開示の一実施形態による、図７のスライダロックの分解図である。
【図９】本開示の別の実施形態によるロックピンの側面立面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本開示は、一般に、消火用スプリンクラーのためのＸブレース弁および可撓性ホース接続部を提供する。
【００１１】
図１は、本開示の一実施形態によるフレキシブル（柔軟な）乾式消火用スプリンクラーアセンブリシステム１０を示す。図１に示されているシステム１０は例示目的のものにすぎず、本開示の一実施形態によるシステム１０と併せてまたはその代わりに、任意の他の適切なシステムまたはサブシステムを使用することができることを理解されたい。
【００１２】
ある実施形態では、システム１０は、Ｘブレースラッチ１３を備えた弁１１と、導管１５と、挿入管１７とを含んでいてもよい。
【００１３】
ある実施形態では、弁１１はクラッパ弁などのスイング逆止弁であり、回動してシール２１をシール座部２３に当接して係合させる、クラッパなどのスイング式弁要素１９を含む。Ｘブレース弁ラッチ１３が、システムが所定の温度にさらされるまで、弁要素１９をラッチ止め位置に固定するのに使用可能である。
【００１４】
ある実施形態では、導管１５は可撓性であってもよく、網組金属の外被と共に形成されてもよい。スプリンクラーノズル２５が、導管１５の第１の端部に取り付けられていてもよく、コネクタ取付け部品４３が、導管１５の第２の端部に取り付けられていてもよい。スプリンクラーノズル２５は、取付け部品２７と、スプリンクラーオリフィス２９と、他のスプリンクラーアセンブリで通常、使用されている、流体で満たされたガラスバルブなどのヒューズ要素３１とを含んでいてもよい。
【００１５】
弁１１は、コネクタ取付け部品４３と導管１５との間に設けられている。コネクタ取付け部品４３は、間にエルボ取付け部品４１を備えて、導管１５の第２の端部に固定されている。コネクタ取付け部品４３は、システム１０をスプリンクラー分岐配管４７内の管Ｔ４５に接続または連結する。コネクタ連結器４９が、コネクタ取付け部品４３を管Ｔ４５に固定している。
【００１６】
システム１０は挿入管１７をさらに含んでいてもよい。ある実施形態では、挿入管１７は、導管１５またはスプリンクラーノズル２５を介してシステム１０に接続または連結されていてもよい。他の実施形態では、挿入管１７は、システム１０と一体的に形成されていてもよい。
【００１７】
また、システム１０は、拡散器３３または噴霧プレートおよび支持アーム３５を含んでいてもよい。
【００１８】
一実施形態では、空気、窒素、他の適切な不活性ガス、またはそれらの組合せを、挿入管１７を通してシステム１０内に導入して、導管１５を膨張させるかまたは加圧してもよい。適切なガスの導入により生成される圧力により、弁１１に圧力がかかると考えられ、それにより、Ｘブレース弁ラッチ１３および弁要素１９は閉じた状態に維持されると考えられる。
【００１９】
加圧ガスに係る弁１１は、加圧水に係るシール座部２３より大きな内表面積を有していてもよい。そのような実施形態では、（「圧力×表面積＝力」を利用する）表面積の差を利用する方法（ｓｕｒｆａｃｅ  ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  ｍｅｔｈｏｄ）が用いられて、システム１０を動作させる。より小さい表面積を有するシール座部２３は、開くために流体圧力の増大を必要とする。
【００２０】
動作に際して、システム１０が所定の温度にさらされると、ヒューズ要素３１は壊れ、加圧不活性ガスを放出し、それにより、Ｘブレース弁ラッチ１３および弁要素１９のラッチ止めを外し、加圧水がシステム１０から流動することを可能にする。
【００２１】
動作に際して、空気、窒素、他の適切な不活性ガス、またはそれらの組合せを、設置前または設置後に、挿入管１７を通してまたは他の適切な方法で、システム１０内に導入することができる。さらに、空気、窒素、他の適切な不活性ガス、またはそれらの組合せを、所望に応じて、挿入管１７を通してシステム１０内に再導入して、所望の圧力を達成することができる。
【００２２】
代替的実施形態では、不凍液、他の適切な液体、またはそれらの組合せを、挿入管１７を通してシステム１０内に導入することができる。
【００２３】
代替的実施形態では、また、本開示のＸブレース弁ラッチ１３および／または弁要素１９は、湿式スプリンクラー設置物内で、リジット（硬直な）スプリンクラーアセンブリ内で、使用可能である。リジットスプリンクラーアセンブリでは、導管１５が、管または管類などの剛体管状部材と交換されていてもよい。
【００２４】
実施中、リジットスプリンクラーアセンブリにおいてシステム１０の機器を採用することにより、より安く製造できる選択肢を用意することができる。
【００２５】
ある実施形態では、スプリンクラーノズル２５、ヒューズ要素３１、拡散器３３、および支持アーム３５（「スプリンクラーヘッド３７」）が、システム１０の他の要素を交換しなくても、交換できるようにしてもよい。加圧不活性ガスが解放された後、スプリンクラーヘッド３７は交換可能である。システム１０は、次いで、挿入管１７を通して空気、窒素、他の適切な不活性ガス、またはそれらの組合せを導入することにより、所望の圧力まで再加圧することができる。
【００２６】
他の実施形態では、スプリンクラーヘッド３７は、システム１０から加圧ガスを解放しなくても交換できるようにしてもよい。
【００２７】
図２は、本開示の一実施形態による、図１の切断線２−２に沿った、図１の可撓性スプリンクラーアセンブリ１２の断面図であり、非ラッチ止め位置にあるＸブレース式弁ラッチ１３の正面立面図である。
【００２８】
図３は、本開示の一実施形態による乾式フレキシブル消火用スプリンクラーアセンブリシステム１２を示す。図３に示されているシステム１２は例示目的のものにすぎず、本開示の一実施形態によるシステム１２と併せてまたはその代わりに、任意の他の適切なシステムまたはサブシステムを使用することができることを理解されたい。
【００２９】
一実施形態では、システム１２は、概して、（同様の部品が類似した番号を有する）上記の図１〜図２に示されており、それらと併用して記載されているシステム１０と類似するものとすることもできる。
【００３０】
ある実施形態では、システム１２は、Ｘブレース弁ラッチ５４を備えた弁４２と、可撓性導管１４とを含んでいてもよい。
【００３１】
可撓性導管１４は、網組金属の外被と共に形成されてもよい。ある実施形態では、スプリンクラーノズル１６が、可撓性導管１４の第１の端部に取り付けられており、コネクタ取付け部品３２が、可撓性導管１４の第２の端部に取り付けられている。スプリンクラーノズル１６は、取付け部品１８と、スプリンクラーオリフィス２０と、他のスプリンクラーアセンブリで通常、使用されている、流体で満たされたガラス球などのヒューズ要素２２とを含んでいてもよい。ある実施形態では、ヒューズ要素２２は、所定の温度にさらされると壊れる。
【００３２】
コネクタ取付け部品３２は、間にエルボ取付け部品４０を備えて、可撓性導管１４の第２の端部に固定されている。コネクタ取付け部品３２は、スプリンクラーアセンブリ１２をスプリンクラー分岐配管３６内の管Ｔ３４に接続または連結している。コネクタ連結器３８が、取付け部品３２を管Ｔ３４に固定している。
【００３３】
弁４２が、コネクタ取付け部品３２と可撓性導管１４との間に設けられている。ある実施形態では、弁４２は、クラッパ弁などのスイング逆止弁であり、回動してシール４８をシール座部５０に当接して係合させるピボット４６により取り付けられている、クラッパなどのスイング式弁要素４４を含む。Ｘブレース弁ラッチ５４は、システムが所定の温度にさらされるまで、弁要素４４をラッチ止め位置に固定するのに使用可能である。システムが所定の温度にさらされると、ヒューズ要素２２は壊れ、スプリンクラーアセンブリ１２に係合し、水の流動を開始する。
【００３４】
ある実施形態では、可撓性リンク５６が、弁ラッチ５４からスプリンクラーノズル１６まで延在している。可撓性リンク５６は、図１のシステム１０と併せてまたはそれとは別個にかつ離れて使用可能である。
【００３５】
可撓性リンク５６の第１の端部が、本明細書に記載されているとおり弁ラッチ５４をラッチ止め位置に固定するために、弁ラッチ５４内に嵌合するリンクピン５８を有する。可撓性リンク５６の第２の端部が、可撓性リンク５６をスプリンクラープラグ２４に固定するプラグアダプタ６０を有する。可撓性リンク５６の中間部６２が、プラグアダプタ６０をリンクピン５８に接続し、セントラライザブレース６４が、可撓性リンク５６を可撓性導管１４の内部で中心に位置させるために使用されていてもよい。
【００３６】
ヒューズ要素２２が壊れ、システムに係合すると、スプリンクラープラグ２４が解除され、可撓性リンク５６の下方運動を可能にする。
【００３７】
トーションばねによって提供される付勢部材６６が、取付け部品１８とオリフィス２０と可撓性リンク５６との間に接続されていてもよい。連結器６８が、可撓性リンク５６を付勢部材６６の逃げ端部（ｒｕｎ  ｏｕｔ  ｅｎｄ）に固定している。付勢部材６６は、可撓性リンク５６を下方に移動させて、リンクピン５８を弁ラッチ５４の内部から引き抜く原動力を供給する。
【００３８】
弁ラッチ５４に隣接している取付け部品４０の一部が、アンダーカット７０を有する。アンダーカット７０は、周方向に延在している溝部により形成することができ、また径方向に取付け部品４０の第１の端部内に形成されており取付け部品４０の外周に沿って延在している開口部により、周方向において離間されて、全く正反対の配置で形成可能である。
【００３９】
ある実施形態では、システム１２は、取付け部品１８およびエルボ取付け部品４０に通気口９８をさらに含んでいてもよい。通気口９８は、水蒸気がシステム１２の内部から流出することを可能にするために使用可能である。
【００４０】
いくつかの実施形態では、通気口９８を使用するのではなく、空気、窒素、他の不活性ガス、またはそれらの組合せがシステム１２の内部に封止されて、水蒸気がシステム１２の内部に保持されないようにしてもよい。
【００４１】
システム１２の内部に導入され、封止されている空気、窒素、他の不活性ガス、またはそれらの組合せを加圧することができる。加圧不活性ガスは、図１のシステム１０に関して記載されている加圧不活性ガスと同様に作用し、機能する。さらに、いくつかの実施形態では、加圧不活性ガスおよび可撓性リンク５６は、システム１２の一次作動および二次作動の役割を果たす。
【００４２】
空気、窒素、他の不活性ガス、またはそれらの組合せを、設置前にまたは設置後に、システム１２内に導入することができる。
【００４３】
また、システム１２は、拡散器２６または噴霧プレートおよび支持アーム２８を含んでいてもよい。
【００４４】
図４は、図３の切断線２−２に沿った、図３の可撓性スプリンクラーアセンブリ１２の断面図であり、非ラッチ止め位置にあるＸブレース式弁ラッチ５４の正面立面図である。図５は、図４で示したスライダロック７２の側面立面図であり、解除位置にあるロックピン７４を示す図である。
【００４５】
弁ラッチ５４は８つのスライダロック７２を有して示されており、各スライダロックの長手方向軸線８６は角度的に間隔をあけて整列して配置されている。長手方向軸線がブレース中心部９４の中心点の周囲に等しい角度間隔で配置されている。代替的実施形態では、スライダロック７２の数は、所望に応じて増減していてもよい。
【００４６】
ブレース中心部９４は弁ラッチ５４の中心に配置された部分を画定し、ブレースアーム８８の第１の端部がしっかりと固定されているリンクピンガイド９６の内側に画定されている。
【００４７】
スライダロック７２は各々、ブレースアーム８８とロックピン７４とを有していてもよい。いくつかの実施形態では、ブレースアーム８８は、弁要素４４の一部として一体的に形成されていてもよい。
【００４８】
ロックピン７４は、従動端部８２と隆起端部８４とを備えた細長い心棒８０を有する。ある実施形態では、従動端部８２および隆起端部８４は丸い。固定ショルダ部７８が、スライダロック７２の隆起端部８４に接続されている。付勢部材７６が、ブレースアーム８８上に設けられている固定ショルダ部７８と止め具９２との間に延在している巻きコイルばねによって提供される。付勢部材７６は、ロックピン７４を隆起端部８４から従動端部８２に向かう方向に付勢する
【００４９】
ブレースアーム８８は、ロックピン７４をブレースアーム８８に滑動可能に保持する保持器９０をさらに含んでいてもよい。リンクピン５８がブレース中心部９４の内部に位置していない場合、従動端部８２がブレース中心部９４内に突出するように、ロックピン７４は、スライダロック７２および関連するブレースアーム８８の各１つの従動端部８２の方へ自由に移動する。
【００５０】
図６は、図３の切断線２−２に沿った、図３の可撓性スプリンクラーアセンブリ１２の断面図であり、ラッチ止め位置にあるＸブレース弁ラッチ５４の正面立面図である。図７は、図６で示したスライダロック７２の側面立面図であり、係止位置にあるロックピン７４を示す図である。図８は、図６のＸブレースラッチ５４のブレースアーム８８およびロックピン７４の分解図である。
【００５１】
図６を参照すると、可撓性リンク５６が初期の位置に示されており、前に図３に示されているとおり、リンクピン５８が弁ラッチ５４のブレース中心部９４の内部に係合されている。そのような位置では、リンクピン５８が、スライダロック７２のロックピン７４をブレース中心部９４から径方向外側に押すことにより、隆起端部８４を移動させ、径方向に延出させてアンダーカット７０内に入れ、弁要素４４を閉位置に固定する。
【００５２】
リンクピン５８がブレース中心部９４の内部から除去されると、付勢部材７６は、ロックピン７４を、図４および図５に示されているとおり、係止位置から解除位置まで移動させる。弁要素４４は、スプリンクラー分岐配管３６の内部の流体圧力下で開く。
【００５３】
図９は、代替的ロックピン１００の側面立面図である。ロックピン１００は、巻きコイルばねによって可能にされる付勢部材１０２を有する。ロックピン１００は、細長い心棒１０６と、従動端部１０８と、隆起端部１１０とを含んでいてもよい。ある実施形態では、従動端部１０８および隆起端部１１０は丸い端部を有していてもよい。付勢部材１０２を間に受容するために、固定ショルダ部１０４が隆起端部１１０から離間されて設けられている。
【００５４】
本特許文献に用いられているある語および句の定義を記載することが、有利である可能性がある。用語「ｃｏｕｐｌｅ（連結する）」およびその派生語は、それらの要素が互いに物理的接触しているか否かに関わらず、２つ以上の要素間の任意の直接的連通または間接的連通を指す。用語「ｉｎｃｌｕｄｅ（含む、他）」および「ｃｏｍｐｒｉｓｅ（備える、含む）」ならびにそれらの派生語は、「無制限に含むこと」を意味する。用語「ｏｒ（または）」は、「ａｎｄ／ｏｒ（および／または）」の意味を含む。句「ａｓｓｏｃｉａｔｅｄ  ｗｉｔｈ（〜に関連する、他）」および「ａｓｓｏｃｉａｔｅｄ  ｔｈｅｒｅｗｉｔｈ（それ／それらに関連する）」ならびにそれらの派生語は、「ｉｎｃｌｕｄｅ（含む、他）」、「ｂｅ  ｉｎｃｌｕｄｅｄ  ｗｉｔｈｉｎ（〜内に含まれる、他）」、「ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ  ｗｉｔｈ（〜と相互接続／相互連結する）」、「ｃｏｎｔａｉｎ（含む、含有する）」、「ｂｅ  ｃｏｎｔａｉｎｅｄ  ｗｉｔｈｉｎ（〜内に含まれる、〜内に含有される）」、「ｃｏｎｎｅｃｔ  ｔｏ  ｏｒ  ｗｉｔｈ（〜に／と接続／連結する）」、「ｃｏｕｐｌｅ  ｔｏ  ｏｒ  ｗｉｔｈ（〜に／と連結／結合する）」、「ｂｅ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｂｌｅ  ｗｉｔｈ（〜と連通可能な、他）」、「ｃｏｏｐｅｒａｔｅ  ｗｉｔｈ（〜と協働する）」、「ｉｎｔｅｒｌｅａｖｅ（交互配置する）」、「ｊｕｘｔａｐｏｓｅ（並置する）」、「ｂｅ  ｐｒｏｘｉｍａｔｅ  ｔｏ（〜に近接している）」、「ｂｅ  ｂｏｕｎｄ  ｔｏ  ｏｒ  ｗｉｔｈ（〜に／と結合した、他）」、「ｈａｖｅ（有する）」、「ｈａｖｅ  ａ  ｐｒｏｐｅｒｔｙ  ｏｆ（〜の特性を有する）」等を意味する場合がある。
【００５５】
本開示は、ある実施形態および概括的に関連する方法を記載したが、これらの実施形態および方法の修正形態および置換形態が当業者に明らかになるであろう。したがって、例示的実施形態の上記記載は、本開示を定めずまたは制約しない。また、他の変更形態、置換形態、および修正形態が、添付の特許請求の範囲により定められる本開示の精神および範囲から逸脱せずに可能である。
【図１】
2014515287.tif 000003
【図２】
2014515287.tif 000004
【図３】
2014515287.tif 000005
【図４】
2014515287.tif 000006
【図５】
2014515287.tif 000007
【図６】
2014515287.tif 000008
【図７】
2014515287.tif 000009
【図８】
2014515287.tif 000010
【図９】
2014515287.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成26年1月28日(2014.1.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、
第１の端部および第２の端部を有する可撓性導管であって、第２の端部は流体供給部に連結するように構成されている、可撓性導管と、
可撓性導管の第１の端部に取り付けられているスプリンクラーノズルと、
可撓性導管の第２の端部の近傍に配置されておりかつ開状態および閉状態を有する弁であって、弁が開状態にあるときには流体供給部からの流体が可撓性導管を通って流動することを可能にし、かつ弁が閉状態にあるときには流体供給部からの流体が可撓性導管を通って流動しないようにするように構成されている、弁と、
を備え、
可撓性導管が加圧ガスを受容し、内部に入れておくように構成されており、加圧ガスは、弁を閉状態に維持する、
ことを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、当該フレキシブル乾式スプリンクラーヘッドは、スプリンクラーノズルが開いた場合、加圧ガスがスプリンクラーノズルを通して解放され、それにより弁が閉状態から開状態まで移動することが可能になるように構成されていることを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項３】
請求項１に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、可撓性導管は蛇腹ホースを含むことを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項４】
請求項３に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、可撓性導管は網組金属の外被を含むことを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項５】
請求項１に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、可撓性導管は直角に曲げることができることを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項６】
請求項１に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、弁は逆止弁であることを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項７】
請求項１に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、弁はクラッパ弁であることを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項８】
請求項１に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、スプリンクラーノズルは、所定の温度にさらされると壊れる要素を含むことを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項９】
フレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、
第１の端部および第２の端部を有する可撓性導管であって、第２の端部は流体供給部に連結するように構成されている、可撓性導管と、
可撓性導管の第１の端部に取り付けられているスプリンクラーノズルであって、所定の温度にさらされると壊れる要素を含む、スプリンクラーノズルと、
可撓性導管の第２の端部の近傍に配置されておりかつ開状態および閉状態を有する弁であって、弁が開状態にあるときには流体供給部からの流体が可撓性導管を通って流動することを可能にし、かつ弁が閉状態にあるときには流体供給部からの流体が可撓性導管を通って流動しないようにするように構成されている、弁と、
を備え、
当該フレキシブル乾式スプリンクラーヘッドは、加圧ガスを受容し、内部に入れておくように構成されており、
スプリンクラーノズル、弁、および可撓性導管は、前記要素が壊れることにより加圧ガスが解放されると、それにより弁が閉状態から開状態に移動することが可能になるように構成されている、
ことを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項１０】
請求項９に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、可撓性導管は蛇腹ホースを含むことを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項１１】
請求項１０に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、可撓性導管は網組金属の外被を含むことを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項１２】
請求項９に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、可撓性導管は直角に曲げることができることを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項１３】
請求項９に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、可撓性導管は、第１の端部と弁との間が加圧された状態で、不活性ガスで満たされていることを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項１４】
請求項９に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、可撓性導管内にガスを通すガス入口をさらに含むことを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項１５】
フレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、
第１の端部および第２の端部を有する可撓性導管であって、第２の端部は流体供給部に連結するように構成されている、可撓性導管と、
可撓性導管の第１の端部に取り付けられているスプリンクラーノズルと、
可撓性導管の第２の端部の近傍に配置されておりかつ開状態および閉状態を有する弁であって、弁が開状態にあるときには流体供給部からの流体が可撓性導管を通って流動することを可能にし、かつ弁が閉状態にあるときには流体供給部からの流体が可撓性導管を通って流動しないようにするように構成されている、弁と、
を備え、
可撓性導管は、第１の端部と弁との間が不凍特性を有する液体で満たされており、当該液体は弁を閉状態に維持する、
ことを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項１６】
請求項１５に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、当該フレキシブル乾式スプリンクラーヘッドは、スプリンクラーノズルが開いた場合に前記液体がスプリンクラーノズルを通過し、それにより弁が閉状態から開状態に移動することが可能になるように構成されていることを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項１７】
請求項１５に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、可撓性導管は蛇腹ホースと網組金属の外被とを含むことを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項１８】
請求項１５に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、可撓性導管は直角に曲げることができることを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項１９】
請求項１５に記載のフレキシブル乾式スプリンクラーヘッドであって、弁は逆止弁であることを特徴とする、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッド。
【請求項２０】
防火方法であって、
第１の端部および第２の端部を有する可撓性導管であって、第２の端部は流体供給部に連結するように構成されている、可撓性導管と、
可撓性導管の第１の端部に取り付けられているスプリンクラーノズルと、
可撓性導管の第２の端部の近傍に配置されておりかつ開状態および閉状態を有する弁であって、弁が開状態にあるときには流体供給部からの流体が可撓性導管を通って流動することを可能にし、かつ弁が閉状態にあるときには流体供給部からの流体が可撓性導管を通って流動しないようにするように構成されている、弁と、
を備える、フレキシブル乾式スプリンクラーヘッドを用意するステップと、
加圧ガスが弁を閉状態に維持するように、可撓性導管を加圧ガスで満たすステップと、
を含み、
フレキシブル乾式スプリンクラーヘッドは、スプリンクラーノズルが開いたときに加圧ガスを解放し、それにより弁が開き、流体供給部からの流体が可撓性導管を通過し、スプリンクラーノズルの外に出ることが可能になるように構成されている、
ことを特徴とする、防火方法。
【国際調査報告】
2014515287.tif 000012