(57)【要約】柔軟フィルム包装は、周辺外気に対する部分的な初期シールを有し、容易に開封および再密封可能である。柔軟フィルム包装は、一般に、包装が初めて開封された後、その中に収容された製品の保存寿命または賞味期限を保持するために再密封可能である。１つの方式によれば、柔軟フィルムは相互に反対側の２つの端縁部を有し、これらは対面して第一のエンドシールから第二のエンドシールまで延びる縦方向のシールを形成する。柔軟フィルムは、包装開口部（３６）を画定する切込み（１６）を有していてもよい。細長い蓋層（１４）は、切込みを覆うように延び、第一のエンドシール（２６）から第二のエンドシール（２８）までの間と、縦方向のシール（２４）を形成する、相互に反対側の縁部の中へと延びていてもよい。細長い蓋層は、細長い蓋層の少なくとも一部を柔軟フィルムから剥離して、包装開口部を形成するための、低粘着性の把持部を有していてもよい。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物収容内部空間を画定し、第一のエンドシールを形成する相互に反対側の第一のペアの縁部と、第二のエンドシールを形成する相互に反対側の第二のペアの縁部と、前記第一のエンドシールから前記第二のエンドシールへ延びる縦方向のシールを形成する相互に反対側の第三のペアの縁部と、を有する可撓性フィルムと、
前記可撓性フィルムに設けられた、最初に開封した時に前記内容物収容空洞への開口部を画定する切込みと、
前記第三の縁部の間で、少なくとも前記第一のエンドシールから少なくとも前記第二のエンドシールまでの間と、前記切込みを覆うように延びる細長い蓋層と、
前記可撓性フィルムと前記細長い蓋層との間にある感圧接着剤と、
を含み、
前記細長い蓋層が、前記細長い蓋層の少なくとも一部分を前記可撓性フィルムから切り離して前記内容物収容空洞に前記開口部を形成するための、粘着性のない把持部を有することを特徴とする包装。
【請求項２】
前記粘着性のない把持部が前記第一のエンドシールを越えて延びることを特徴とする請求項１に記載の包装。
【請求項３】
前記粘着性のない把持部が第一の形状を有し、前記第二のエンドシールが、第二の形状を有する切り離し部分を有することを特徴とする請求項１または２に記載の包装。
【請求項４】
前記第一の形状と前記第二の形状が同じであることを特徴とする請求項３に記載の包装。
【請求項５】
前記粘着性のない把持部が、前記細長い蓋層の、折り畳まれ、接着された一部分を含むことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の包装。
【請求項６】
前記細長い蓋層の前記粘着性のない把持部が、接着力無効化剤を担持していることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の包装。
【請求項７】
前記細長い蓋層の前記粘着性のない把持部に前記感圧接着剤が塗布されていないことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の包装。
【請求項８】
前記粘着性のない把持部が、弓状の前縁を含むことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の包装。
【請求項９】
前記弓状の前縁が、前記細長い蓋層の全幅にわたって延びることを特徴とする請求項８に記載の包装。
【請求項１０】
前記可撓性フィルムが、前記相互に反対側の第三のペアの縁部間で所定の幅を有し、前記細長い蓋層が前記幅の半分以下にわたって延びることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の包装。
【請求項１１】
前記細長い蓋層が前記切込みを越えて延び、前記切込みの周囲で、前記切込みが最初に開かれた後に前記開口部を有効に再密封するのに十分な縁空間を覆うことを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の包装。
【請求項１２】
前記細長い蓋層がラベルを含むことを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の包装。
【請求項１３】
前記細長い蓋層が第二の可撓性フィルムを含み、前記感圧接着剤が前記可撓性フィルムと前記第二の可撓性フィルムの間に配置されていることを特徴とする請求項１から１２のいずれか１項に記載の包装。
【請求項１４】
前記可撓性フィルムがラミネート構造を含むことを特徴とする請求項１から１３のいずれか１項に記載の包装。
【請求項１５】
前記可撓性フィルムが共押出フィルム構造を含むことを特徴とする請求項１４に記載の包装。
【請求項１６】
前記切込みが、前記可撓性フィルムの厚さを貫通することを特徴とする請求項１に記載の包装。
【請求項１７】
前記切込みが、前記可撓性フィルムの厚さの一部まで形成されることを特徴とする請求項１から１５のいずれか１項に記載の包装。
【請求項１８】
前記可撓性フィルムの内部に配置されたトレイをさらに含むことを特徴とする請求項１から１７のいずれか１項に記載の包装。
【請求項１９】
前記第一のエンドシールが剥離不能シールを含むことを特徴とする請求項１から１８のいずれか１項に記載の包装。
【請求項２０】
前記第一のエンドシールが剥離可能シールを含むことを特徴とする請求項１から１８のいずれか１項に記載の包装。
【請求項２１】
前記切込みが前記剥離可能シールの中まで延びることを特徴とする請求項２０に記載の包装。
【請求項２２】
前記第二のエンドシールが剥離不能シールを含み、前記細長い蓋層が前記可撓性フィルムから切り離されるのを阻止することを特徴とする請求項１から２１のいずれか１項に記載の包装。
【請求項２３】
前記包装内に配置された複数の個別の食品をさらに含むことを特徴とする請求項１から２２のいずれか１項に記載の包装。
【請求項２４】
前記複数の個別の食品が前記包装から取り出されると、前記可撓性フィルムが小さくされ、前記細長い蓋層が、前記感圧接着剤が前記包装の反対側に接着するように、前記小さくされたフィルムを包むことを特徴とする請求項２３に記載の包装。
【請求項２５】
前記切込みが、直線状または弓状に、またはその組み合わせで延びることを特徴とする請求項１から２４のいずれか１項に記載の包装。
【請求項２６】
前記切込みが１対の平行な切込み線を含むことを特徴とする請求項１から２４のいずれか１項に記載の包装。
【請求項２７】
前記切込みが、破れる傾向を伝播するように構成された前端部を含むことを特徴とする請求項１から２６のいずれか１項に記載の包装。
【請求項２８】
前記切込みが、ループ、Ｔ字形、シェパードフック、涙形の１つで構成されることを特徴とする請求項２７に記載の包装。
【請求項２９】
前記切込みが、前記フィルムが前記切込みを越えて裂けるのに抵抗するように構成された後端部を含むことを特徴とする請求項１から２８のいずれか１項に記載の包装。
【請求項３０】
前記切込みの前記後端部が、単独のＪフック、二重のＪフック、スマイル、シェパードフック、蟻継ぎ型、後端エンドシールまでの延長のうちの１つを有するように構成されることを特徴とする請求項２９に記載の包装。
【請求項３１】
前記切込みがＵ字形の構成であることを特徴とする請求項１から３０のいずれか１項に記載の包装。
【請求項３２】
前記切込みが、フィルムウェブの内面に形成されることを特徴とする請求項１から３１のいずれか１項に記載の包装。
【請求項３３】
前記可撓性フィルムの、前記第一のエンドシールに隣接するタブ用切込みをさらに含み、前記タブ用切込みによって、前記可撓性フィルムの一部分が前記可撓性フィルムから分離し、前記粘着性のない把持部の少なくとも一部を形成することを特徴とする請求項１から３２のいずれか１項に記載の包装。
【請求項３４】
前記タブ用切込みが切込みのパターンを含むことを特徴とする請求項３３に記載の包装。
【請求項３５】
前記切込みのパターンが、直線または弓状線またはその両方の組み合わせのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項３４に記載の包装。
【請求項３６】
包装の製造方法において、
縦軸を有する可撓性フィルムの連続ウェブの一部に切込みを形成するステップと、
前記縦軸に沿って、連続する蓋層を感圧接着剤で付着させるステップであって、前記連続する蓋層が、前記可撓性フィルムの連続ウェブの幅の一部にわたって付着されるステップと、
前記可撓性フィルムの連続ウェブの相互に反対の第一のペアの縁から、連続する縦方向のシールを形成するステップと、
相互に反対の第二のペアの縁から第一のエンドシールを、相互に反対の第二のペアの縁から第二のエンドシールを形成するステップと、
前記第一と第二のエンドシールの一方に隣接する、接着剤の塗布されていない把持部を形成するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項３７】
前記連続する蓋層に蓋層切込みを形成するステップをさらに含み、前記蓋層切込みが前記接着剤の塗布されていない把持部に近接して配置されることを特徴とする請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
軟包装を生成するためのラミネートにおいて、
幅と縦軸を有する可撓性フィルムの連続ウェブと、
前記可撓性フィルムの連続ウェブの前記幅の一部分、または前記幅と等しい部分に、前記縦軸に沿って、感圧接着剤で付着された連続する蓋層と、
を含み、
前記連続ウェブと前記連続する蓋層が、包装形成用ブランクの連続体へと成形されるように構成されており、同一各包装を形成する各ブランクの前記可撓性フィルムがその中に形成された第一の切込みを有し、これはその後、前記連続する蓋層が前記可撓性フィルムから分離された時に、包装開口部を形成し、
各ブランクが、後に、前記包装形成用ブランクの連続体の中の隣接するブランク間の移行領域内に、部分的に第二の切込みによって画定される、接着剤の塗布されていない把持部を有することを特徴とするラミネート。
【請求項３９】
包装の連続体の中に製品をインラインで包装する方法において、
所定の幅だけ離間された縦方向の縁を有する連続フィルムウェブを供給するステップと、
連続基材を、前記連続フィルムウェブと、前記所定の幅全体の一部にわたって融合させるステップと、
前記連続基材と前記連続フィルムウェブとの間に接着剤を設置するステップと、
前記連続基材に対応する前記連続フィルムウェブに、最初の開封時に前記連続基材を切り離すことによって前記連続フィルムウェブの開口部を画定するための切込みを形成するステップと、
包装されるべき製品を連続して供給するステップと、
前記連続フィルムウェブで前記製品の周囲の前記連続基材を包むステップと、
前記縦方向の縁に沿って縦方向のシールを形成するステップと、
前記連続体の隣接する包装間に前端エンドシールと後端エンドシールを形成するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項４０】
隣接する包装の前記エンドシールを分離するステップを含むことを特徴とする請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
隣接する包装の前記エンドシールを分離するステップが、前記エンドシールを横方向に切断するステップを含むことを特徴とする請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
前記基材の一部を含む、粘着性のない把持用タブを形成するステップを含むことを特徴とする請求項３９から４１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４３】
前記粘着性のない把持用タブを形成する前記ステップが、前記包装の連続体における先行する包装の前記後端エンドシールと基材の一部を切り取るステップを含むことを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記粘着性のない把持用タブを形成する前記ステップが、前記包装の連続体の前記先行する包装の前記後端エンドシールと基材の一部を、弓状の縁を有するように切り取るステップを含むことを特徴とする請求項４３に記載の方法。
【請求項４５】
前記粘着性のない把持用タブを形成する前記ステップが、前記基材の、接着剤の塗布されていない部分を提供するステップを含むことを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項４６】
前記粘着性のない把持用タブを形成する前記ステップが、前記粘着性のない把持用タブに対応する前記接着剤に、粘着性無効化剤を塗布するステップを含むことを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項４７】
前記粘着性のない把持用タブを形成する前記ステップが、前記基材の一部を折り畳むステップを含むことを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項４８】
前記基材と前記フィルムウェブの間に接着剤を設置する前記ステップが、前記基材に、オフラインで前記接着剤を塗布するステップを含むことを特徴とする請求項３９から４７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４９】
前記基材がライナーを含み、前記ライナーをインラインで除去するステップを含むことを特徴とする請求項４８に記載の方法。
【請求項５０】
前記製品が食品であることを特徴とする請求項３９から４９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５１】
前記製品を提供する前記ステップが、前記製品をトレイに入れて提供するステップを含むことを特徴とする請求項５０に記載の方法。
【請求項５２】
前記基材に対応する前記フィルムに、初めて破いた時に前記基板の切り離しによって前記フィルムの開口部を画定するための切込みを形成する前記ステップが、連続基材を前記フィルムウェブと、前記所定の幅全体の一部にわたって融合させる前記ステップと前記基材と前記フィルムウェブの間に接着剤を設置する前記ステップの後に行われることを特徴とする請求項３９から５１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５３】
第一のエンドシールから第二のエンドシールまで延びる縦方向のシールを形成する、相互に反対側の２つの縁部を有する可撓性フィルムと、
前記可撓性フィルムに、初めて開封された時に包装開口部を画定する切込みと  前記縁部の中で、前記第一のエンドシールから前記第二のエンドシールまでの間と、前記切込みを覆うように延びる細長い蓋層と、
前記可撓性フィルムと前記細長い蓋層との間にある感圧接着剤と、
を含み、
前記細長い蓋層が、前記細長い蓋層の少なくとも一部分を前記可撓性フィルムから切り離して前記包装開口部を形成するための、粘着性のない把持部を有することを特徴とする可撓性フィルム包装。
【請求項５４】
縦軸を有する可撓性フィルムの連続ウェブの一部に切込みを形成するステップと、
連続蓋層を前記縦軸に沿って加圧接着剤で付着させるステップであって、前記連続蓋層が、前記可撓性フィルムの連続ウェブの幅の一部にわたって付着されるステップと、
前記可撓性フィルムの連続ウェブの相互に反対の２つの縁から、連続する縦方向のシールを形成するステップと、
第一のエンドシールと第二のエンドシールを形成するステップと、
前記軟包装の第一の端に、接着剤の塗布されていない把持部を形成するステップと、
を含むことを特徴とする軟包装の製造方法。
【請求項５５】
内容物収容内部空間を画定し、第一のエンドシールを形成する相互に反対側の第一のペアの縁部と、第二のエンドシールを形成する相互に反対側の第二のペアの縁部と、前記第一のエンドシールから前記第二のエンドシールへ延びる縦方向のシールを形成する相互に反対側の第三のペアの縁部と、を有する可撓性フィルムと、
前記可撓性フィルムに設けられた、最初に開封した時に前記内容物収容空洞への開口部を画定する第一の切込みと、
前記相互に反対側の第三のペアの縁部の間で、少なくとも前記第一のエンドシールから少なくとも前記第二のエンドシールまでの間と、前記切込みを覆うように延びる細長い蓋層と、
前記可撓性フィルムと前記細長い蓋層との間にある感圧接着剤であって、エンドシールの剥離力より弱い剥離力を有する感圧接着剤と、
前記相互に反対側の第一のペアの縁部のうち、前記第一のエンドシールを越えて延びて、細長い蓋層と可撓性フィルムのラミネートのプルタブを形成する部分と、
前記第一のエンドシール内の前記可撓性フィルムにおける、前記プルタブラミネート部の外周の少なくとも一部を画定する第二の切込みと、
を含むことを特徴とする包装。
【請求項５６】
前記第二の切込みが正弦曲線の形状であり、前記縦方向のシールに対して横方向に向けられることを特徴とする請求項５５に記載の包装。
【請求項５７】
前記第二の切込みの端が、前記第一のエンドシールを越えた第一の縁部の中で終わることを特徴とする請求項５５または５６に記載の包装。
【請求項５８】
前記プルタブの前記外周の内部に、前記縦方向のシールに対して横向きであるが、前記第二の切込みと接触しない、少なくとも１つの追加の第三の切込みをさらに含むことを特徴とする請求項５５から５７のいずれか１項に記載の包装。
【請求項５９】
内容物収容内部空間を画定し、第一のエンドシールを形成する相互に反対側の第一のペアの第一と第二の縁部と、第二のエンドシールを形成する相互に反対側の第二のペアの縁部と、前記第一のエンドシールから前記第二のエンドシールへ延びる縦方向のシールを形成する相互に反対側の第三のペアの縁部と、を有する可撓性フィルムと、
前記第一のエンドシールのうち、前記第一の縁部まで延びる部分の中の可撓性フィルムの各端の切込みと、
前記切込みを覆うように延びる蓋層と、
前記可撓性フィルムと前記蓋層の間にある感圧接着剤であって、前記エンドシールより弱い剥離力を有するような感圧接着剤と、
を含むことを特徴とする包装。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、概して軟包装（flexible packaging）、特に再封可能な開口部（reclosable opening）を有する軟包装に関する。
【背景技術】
【０００２】
軟包装料は、食品の収容に用いられるものとして当業界でよく知られている。可撓性フィルムは、クラッカー、チューイングガム、チョコレート、クッキー、チーズ、サンドイッチ、ビスケット、キャンディ、肉製品、乾燥果実や乾燥野菜をはじめとする様々な食品を出荷、保存するための、実質的に気密性のシールを有する軽量包装を提供できる。このような可撓性フィルム包装の中には、フレームまたはトレイ等の構造的支持材を含むものもある。
【０００３】
上記のような可撓性フィルム包装の一例はピロー型包装であり、これは連続するフィルムまたはウェブを使って、包装の組立または形成中に製品を包むことができる。ピロー包装としては、例えば、横型または縦型合掌シール（vertical fin seal）、またはラップ(lap seal)シール型包装、エンドシールラップ、水平袋包およびピローパウチ包装等がある。１つの構成において、ピロー包装は可撓性フィルム（ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン等）を製品に隣接して位置付け、フィルムで製品を包み、フィルムの端または縁からシールを形成し、その後、製品の両端でシールを形成する。これらのシールは永久的であってもよく、また、ある程度の構造的完全性も提供できる。可撓性フィルム包装には他にも利点がある。例えば、これらは剛性容器より実質的に低コストで製造でき、軽量であり（ひいては、輸送コストの削減につながる）、保管に必要なスペースも縮小できる。
【０００４】
可撓性フィルムの利点にも拘らず、このような包装は消費者にとって開けにくい場合がある。さらに、このような包装には様々な量の食品が収容されることが多く、消費者は、その食品を一度に使い切りたくないかもしれない。したがって、再封機能を持たせることによって、使用者が容易に、効率的な方法で、その食品の一部をまた後で使用するためにとっておけるようにすることができる。再封機能は水分と気体に対する部分的なバリアとなり、完全な気密シールではないかもしれないが、部分的に気密性のシールを提供し、その包装の中の食品の保存寿命または新鮮さを保持する一助となりうる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許出願第１３／０３５，３９９号
【特許文献２】米国特許第５，１５８，４９９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
再密封可能または再封機能を有する軟包装は時として、広く普及している機器での製造が難しい。例えば、可撓性フィルム包装の中には、シール、包装開口部、または、包装の、再封機能に関するその他の特徴物を作るための専用のダイアセンブリやヒートシールバーを必要とするものがある。一部の軟包装の製造に伴う別の欠点は、一般に精密に校正された製造機器が必要となることである。例えば、パターン式に塗布された接着剤を利用する包装と工程には、適正な校正が必要となりうる専用の機器が必要かもしれない。別の例としては、ラミネート構造の中には、ラミネート構造の内面と外面の両方から深さの途中まで切り込まれるダイカットを用いるものもあり、これによって機器がより複雑となる。これらの工程にはまた、包装要素の位置合わせをきわめて精密に行い、消費者が容易に、確実に包装を開封し、また軟包装を適正に閉じ、または密封できることを確実にする必要があるかもしれない。
【０００７】
これに加えて、従前の包装の設計では、機器および製造者や消費者の指定する多様な仕様に対応するために、包装のための他の材料が必要になる傾向もある。このような余分なフィルムまたはその他の材料（ラベルの台紙等）によって、費用のかかる廃棄物がしばしば生み出され、その結果、包装のコストが上昇する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本明細書に記載の各種の実施形態に従って、可撓性フィルム包装とこのような包装の製造方法を本明細書で説明する。可撓性フィルム包装は、周囲の大気に対して少なくとも部分的な初期シールを有していてもよく、容易に開封可能かつ再封可能である。より詳しくは、初期シールは、可撓性フィルム包装を初めて開封する以前に存在し、気体や水分を含む周囲の大気に対する少なくとも部分的なバリアを長期間にわたって提供しうる。例えば、可撓性フィルム包装の初期シールは、初めて開封する前の少なくとも６〜８か月間、光バリアと気体および水分バリアを提供できる。用途によっては、初めて開封する前のもっと長い期間にわたる気体および水分バリアが望まれることがある。さらに、可撓性フィルム包装は一般に再密封可能であり、その結果、可撓性フィルム包装を初めて開封した後に、周辺の大気に曝されることによってその中の食品の保存寿命が不必要に短縮されることがない。それ故、可撓性フィルム包装は、包装を初めて開封した後に存在する再密封可能なシールを提供する、再密封機能を有していてもよい。本願では食品用として説明しているが、これは食品以外、医療用、薬剤用、工業用の包装用途やその他にも応用可能である。
【０００９】
１つの手法において、可撓性フィルム包装は一般に複数回分の食品を収容するように構成される。それ故、可撓性フィルム包装の再密封機能は、初めて開封した後に包装の中に残っている食品の鮮度または保存寿命を保持するのに役立つ。可撓性フィルム包装のシール、例えば、合掌シールやラップシールを含む縦方向のシールおよびエンドシールはどれも、その中に収容されている食品の保存寿命を保持するのに役立つように気密性であってよい（そしてまた、部分的または実質的な気密性シールのように、異なる程度の気密性を有していてもよい）。シールは様々な方法で形成でき、例えば、ヒートシール、コールドシール、低粘着性接着剤またはファスナを使用するような低粘着性シール、音波、およびこれらの組み合わせがある。例えば、包装開口部の周辺に形成されるような、可撓性フィルム包装の再密封可能シールは、部分的に、可撓性フィルムと細長い蓋層との間に配置された感圧接着剤によって形成できる。この再密封可能シール機能は様々な製造工程で形成できる。
【００１０】
可撓性フィルム包装は様々な形をとることができ、例えば、袋、パウチまたは、円筒形、柱形、または直線形といった他の形状であってもよい。例えば、可撓性フィルム包装は、基本的に直線形の包装に見られるような四角形の縁を有していても、または、より円形または卵形の包装に見られるような曲線状の縁を有していてもよい。さらに、可撓性フィルム包装は食品の周囲に形成してもよく、例えば、食品の個別のスタック（複数の場合もある）を包むスリーブ形状の包装等がある。他の用途では、可撓性フィルム包装を完全に、または部分的に形成してから食品を充填してもよく、これは各種の個別の食品に有益であろう。様々な構成が、容易に開封、再密封でき、それと同時に包装の完全性を維持できる。
【００１１】
１つの手法によれば、可撓性フィルムは反対側の２つの縁部を有し、これらが対面して第一のエンドシールから第二のエンドシールまで延びる縦方向のシールを形成する。可撓性フィルムは、初めて破いた、すなわち初めて開封した時に包装の開口部を画定する切込みを有していてもよい。１つの例示的実施形態において、細長い蓋層が切込みを覆うように延び、第一のエンドシール（すなわち、または包装の第一の端）から第二のエンドシール（すなわち、包装の第二の端）までの間と、対面して縦方向のシールを形成する、反対側の縁部の領域内へと延びる。感圧接着剤が可撓性フィルムと細長い蓋層との間に配置されていてもよい。細長い蓋層は、粘着性のない把持部を有していてもよく、これを使って、細長い蓋層の少なくとも一部を可撓性フィルムから切り離すことによって、包装開口部が形成される。
【００１２】
１つの手法によれば、包装の構成と形状は主として、ひとつには、ラミネートフィルムの柔軟性によって、包装の中に収容される製品の影響を受ける可能性がある。他の構成では、可撓性フィルムは、内部剛性支持材または製品トレイ等の支持構造を包囲するピロー包装または封筒形態として構成してもよい。
【００１３】
本明細書で提供する可撓性フィルム包装の製造方法は、縦軸を有する可撓性フィルムの連続ウェブの一部に切込みを刻設するステップと、連続する蓋層を縦軸に沿って感圧接着剤で付着させるステップと、を含んでいてもよい。１つの手法によれば、連続する蓋層は、連続する可撓性フィルムウェブの幅の一部にわたって付着させてもよい。この方法はまた、連続する可撓性フィルムウェブの、相互に反対側の２つの縁から連続的な縦方向シールを形成するステップと、第一のエンドシールと第二のエンドシールを形成するステップと、を含んでいてもよい。１つの手法において、接着剤が塗布されていない把持部を可撓性フィルムの第一の端に形成してもよい。後述のように、軟包装の材料は、包装工程に関してオフラインまたはインラインで１つの包装ブランクへと変形させてもよく、また、例えば、横型および縦型ピロー包装で形成してもよい。
【００１４】
包装の連続体で製品を包装する方法は、縦方向の縁と、縦方向の縁同士間の所定の幅を有する連続するフィルムウェブを供給するステップを含んでいてもよい。この方法はまた、所定の全幅の中の一部にわたって、連続するフィルムウェブと連続する基材を結合するステップを含んでいてもよい。１つの手法によれば、連続するフィルムウェブには、連続するフィルムウェブから基材が剥がされると、フィルムウェブに開口部を画定するための切込みが刻設され、ある程度の剥離可能性と再密封可能性を提供する感圧接着剤等の接着剤が、連続する基材と連続するフィルムウェブとの間に塗布される。インラインで行われる場合、この方法では、包装されるべき製品を連続体で提供でき、連続するフィルムウェブと基材で製品を包むことができる。さらに、合掌シールまたはラップシール等の縦方向のシールを縦方向の縁に沿って提供することができ、包装の連続体の中の隣接する包装間に先頭側および追従側のエンドシールを提供することができる。
【００１５】
１つの構成において、可撓性フィルム包装の製造方法は、連続するフィルムに、後で形成される個々の包装の開口部を画定するための切込みを刻設するステップと、少なくともその切込みを覆うように、連続する感圧接着剤ラベルまたは蓋層を付着させるステップと、フィルム／ラベルの組み合わせを製品の周囲に供給して、製品を包むステップと、フィルムの反対側の縁を結合することによって縦方向のシールを形成するステップと、実質的に横方向の２つのエンドシールを形成するステップと、エンドシールの遠位側の封着されていないフィルム領域にピールタブを切り込むステップと、を含む。
【００１６】
可撓性フィルムの連続体は、フィルムで製品を包む直前にインラインで形成しても、製品を包装するずっと前にオフラインで形成してもよい。例えば、ラミネート構造を製作してから包装ラインに供給し、包装に製品を充填してもよい。他の構成では、ラミネートは包装工程によりインラインで形成してもよく、その場合、ラミネートは製品を包装する時、またはその直前に形成される。
【００１７】
本明細書において、可撓性フィルムは薄いポリマ材料で形成してもよい。例えば、可撓性フィルムは、巻取の形態の、または個々のブランクとしての可撓性シート材料であってもよい。可撓性フィルムを形成するために、各種の工程を利用できる。可撓性フィルムは、例えば、ラミネート、押出、注型、ブローまたはこれらの組み合わせにより成形してもよい。１つの手法によれば、可撓性フィルムは、いくつかの薄い材料層を有するラミネートを含む。ラミネート構造は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）層および／または配向ポリプロピレン（ＯＰＰ）層を含んでいてもよい。その他の選択可能なラミネート層としては、数例のみを挙げれば、ポリエチレン（ＰＥ）層、ポリプロピレン（ＰＰ）層、ポリ乳酸（ＰＬＡ）層、シーラント層、インクまたは印刷層、ナイロン、メタライズ配向ポリプロピレン（ＭＥＴ  ＯＰＰ）層等のメタライズ層がある。このような異なる層の厚さと密度は多様であってもよい。さらに、可撓性フィルムは、上記のフィルム構造のいくつかを組み合わせたものであってもよい。別の手法によれば、可撓性フィルムは単層（モノウェブ）ポリマを含んでいてもよい。単層ポリマを用いる場合、フィルムは、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン、ナイロン、または配向ポリプロピレンを含んでいてもよい。また別の手法によれば、可撓性フィルムはまた、モノウェブとその上のシーラントを含んでいてもよい。さらに、可撓性フィルムラミネートの構成要素は、接着剤または押出工程によって結合してもよい。
【００１８】
可撓性フィルムラミネートにＰＥＴ層を用いる場合、ＰＥＴ層はラミネートの剛性に影響を与える可能性がある。より詳しくは、ＰＥＴ層は、ＰＥＴ層の厚さに応じて柔軟から半剛性まで、異なる程度の硬さを有することができる。ＰＥＴ層は、それが比較的軽量かつ強力で、所望により高い透明性を有することができるため、ラミネートに組み込んでもよい。ＰＥＴ層はまた、酸素（気体）および水分バリアとしても有益となりうる。これに加えて、ＯＰＰ層は可撓性フィルムをさらに補強し、また透過性に対する有益なバリアを提供することもできる。
【００１９】
可撓性フィルム包装は、初めて破いた、すなわち初めて開封した時に包装の開口部を画定する切込みを含んでいてもよい。本明細書で用いられる「切込み」という用語は、あらゆるタイプの、機械的に形成された、または切断された切込み線、レーザにより形成された切込み、またはフィルムの完全性を損なうその他の切込み手段（例えば、脆弱線または領域）を意味することができる。切込みは、可撓性フィルム包装の深さの途中まで付けられていてもよく、またはフィルムの深さ全体を貫通するダイカットであってもよい。切込みは、可撓性フィルムのいずれかの面に形成してもよく、その場合、切込みは可撓性フィルムの外面または内面に入れることができる。一例では、切込みは可撓性フィルムの内面から可撓性フィルムの内部へと設けられ、可撓性フィルムを通り、実質的に感圧接着剤を貫通して延びる。これに加えて、切込みはまた一連の穿孔のような断続的な線であってもよく、これもまた、可撓性フィルムの深さの途中まで設けられていても、または可撓性フィルムの深さ全体を貫通してもよい。
【００２０】
１つの手法によれば、細長い蓋層が可撓性フィルムの上に、切込みを覆うように配置または連続的に付着され、その結果、可撓性フィルムの１つの軸に沿って、細長い蓋層の中断部、すなわち細長い蓋層が設けられていない部分がない。細長い蓋層は、台紙、すなわち剥離ライナー付のラベルまたはライナーレスラベル等のラベルを含んでいてもよい。他の構成では、細長い蓋層は第二の可撓性フィルムを含んでいてもよく、可撓性フィルムと第二の可撓性フィルムとの間に感圧接着剤が塗布される。後述のように、感圧接着剤はラミネートフィルム構造の介在層であってもよく、その場合、感圧接着剤は可撓性フィルムと第二の可撓性フィルム層の間に積層される。
【００２１】
さらに別の構成では、細長い蓋層は、可撓性フィルムの上に、その縦軸に沿って連続的に付着されるテープを含んでいてもよい。ライナーレスラベルはテープと同様であってもよいが、ライナーレスラベルはしばしば、例えば、位置合わせ等のための別の印刷が必要となる。後述のように、細長い蓋層は横型および縦型に形成された包装のどちらに付着させてもよい。連続する蓋層は、透明でも、不透明でも、所望により印刷されていてもよい。連続する蓋層は各種の可撓性または半剛性ポリマの中のいずれを含んでいてもよく、これには例えば、二軸ＯＰＰを含む配向ポリプロピレン（ＯＰＰ）やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）層がある。１つの例示的実施形態において、連続する蓋層の厚さは約０．５〜５．０ミル（５０〜５００ゲージ、０．０１２７〜０．１２７ｍｍ）であってもよい。１つの手法によれば、連続する蓋層の厚さは約１．０〜３．０ミル（１００〜３００ゲージ、０．０２５４〜０．０７６２ｍｍ）であってもよい。１つの構成において、連続する蓋層の厚さは約２．５ミル（２５０ゲージ、０．０６３５ｍｍ）であってもよい。用途によっては、ＰＥＴが、剥離不能なシールの形成時のその熱抵抗によって望ましい場合がある。さらに、細長い蓋層は、中断されずに可撓性フィルムに連続的に付着される、連続する材料条片であってもよいが、留意すべき点として、ある構成においては、ラベルはむしろ個別型ラベルであってもよく、これについては他の実施形態において後述する。
【００２２】
連続する蓋層は、少なくとも切込み線を覆うように付着されてもよい。さらに、連続する蓋層は好ましくは、切込み線より長く延び、それによって、切込みの周囲に十分な周縁領域が提供され、切込みを初めて開封し、すなわち破いた後に包装の開口部を有効に再密封できる。
【００２３】
提案したように、包装の開口部は好ましくは再密封可能であり、その結果、開口部の周囲に少なくとも部分的な気密性のシールが得られる（構成によっては、再密封可能な開口部は実質的に気密性である）。可撓性フィルムと細長い蓋層との間の感圧接着剤は、包装の開口部が再密封式であるという特徴を生じさせるのに役立つ。感圧接着剤は好ましくは、包装される製品に対して中性、すなわち無反応である。１つの手法によれば、感圧接着剤は、例えば、冷間生成接着剤、ホットメルト接着剤、コールドシール接着剤、天然または合成ラテックス、低粘着性接着剤、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）、アクリル接着剤（水性または溶剤系アクリル接着剤）、スチレンブロックコポリマ接着剤、ブチルゴム接着剤、シリコンゴム接着剤、天然ゴム接着剤、ニトリル接着剤、アクリルエマルジョン接着剤、およびこれらの組み合わせを含んでいてもよい。さらに、感圧接着剤は、押出、共押出、印刷、またはこれらの組み合わせにより付着させることができる。感圧接着剤の厚さは多様であってもよい。１つの手法によれば、感圧接着剤の厚さは約０．５〜１．５ミル（５０〜１５０ゲージ、０．０１２７〜０．０３８１ｍｍ）であってもよい。感圧接着剤は、数例を挙げれば、周囲条件および冷却条件等、さまざまな条件下での再密封に適していてもよい。
【００２４】
いくつかの構成において、感圧接着剤は、低温条件下でも実質的に気密性のシールを提供できる（すなわち、感圧接着剤は摂氏約−１０〜９０度、好ましくは摂氏約２〜７度の範囲で動作可能である）。感圧接着剤は、フィルムに直接塗布してよいだけでなく、フィルム上のインクまたはその他のコーティングに塗布してもよい。１つの手法によれば、感圧接着剤は、蓋層の開封と再封が繰り返された後であっても、連続する蓋層に付着したままである。他の構成では、感圧接着剤は低粘着性接着剤またはファスナであってもよい。選択可能な低粘着性接着剤またはファスナは、２０１１年２月２５日出願の特許文献１において開示されており、同文献を参照によって本願に援用する。低粘着性接着剤は、望まれない表面は比較的低粘着性を持たせ、その一方で、望まれる表面には良好な結合強度を持たせ（例えば、可撓性フィルムから剥がれないようにし）、同様の表面には、軟包装またはパウチを閉じた状態に保持するために比較的良好な粘着性または自動接着する結合強度を持たせ、しかも包装を手で開封し、または剥ぐことができるようにするための、各種の好適な材料を含んでいてもよい。低粘着性接着剤を包装に用いる場合、感圧接着剤は、蓋層を上方に、すなわちフィルムと反対に引っ張り、包装を開封した時に、蓋層か、フィルムか、またはその両方に付着する可能性があると予想される。１つの例示的実施形態においては、包装の開封中、低粘着性接着剤（ＰＳＡ）の一部はフィルムに付着したままで、低粘着性接着剤（ＰＳＡ）の別の一部は連続する蓋層に付着したままである。
【００２５】
これに加えて、包装の初期シール（開封前）はまた、長期間にわたって実質的に気密性であってもよい（例えば、気体および水分バリアを提供する）。初期シールは、包装のエンドシールまたは縦方向のシールと、後に包装の開口部を画定する切込みを覆うように積層された連続する蓋層および感圧接着剤により作られてもよい。
【００２６】
１つの構成において、再密封可能な可撓性フィルム包装は、縁が縦方向に封着されてスリーブを形成する、切込み入りのフィルムを含む。包装またはスリーブの第一のエンドシールは、包装の第一の端で、縦方向のシールに対して実質的に横方向に設けられる。包装またはスリーブの第二のエンドシールは、包装の第二の端で、縦方向のシールに対して実質的に横方向に設置される。いくつかの構成では、第一と第二のエンドシールは、剥離可能でも、剥離不能でもよい。本明細書において、剥離可能シールとは、シーラント層が相互に分離できるものであり、剥離不能シールとは、シーラント層が分離しないように結合するシーラント、すなわち破壊的シールを含む。第一と第二のエンドシール間のフィルムは包装の内部を画定する。可撓性フィルムは、ラベルまたはその他の連続する蓋層を有し、これはフィルムの切込みを覆うように、また包装の縦軸に沿って、連続的に感圧接着剤で付着される。ラベルは、内容物を包装から取り出した時に、包装を再封または再密封するために使用できる。これに加えて、包装の内容物の一部を取り出した後に、フィルムを丸めるか、捻って、包装を圧縮してもよく、その後、ラベルをその上に付着させて、包装を再封または再密封してもよい。すると、包装を丸め、または捻ることによって、包装の大きさを包装の中に残っている内容物の量に合わせて小さくすることができる。
【００２７】
１つの手法によれば、感圧接着剤は、フィルムとラベルとの間で、切込みの両側を分離するのに必要な力より大きい剥離力を有する。ラベルは、包装をラベルとフィルムの間に付着された感圧接着剤で包装を再密封できるように切込み線より十分に長く延びていてもよい。多様な切込みのパターンが想定され、いくつかの構成を本明細書で説明する。切込みは、包装の第一の端から包装の第二の端まで、概して縦方向に設けられていてもよい。これに加えて、切込みは直線、弓状またはその組み合わせであってもよい。さらに、切込みは、数例を挙げれば、Ｔ字形、涙形、円等の形状を含んでいてもよい。１つの構成において、切込みは包装の第一の端において、またはその付近で開口部を画定してもよい。いくつかの実施形態において、切込み線はエンドシール間でループを形成する。他の実施形態において、切込みは第一のエンドシールの外縁から始まり、後方に延び、合流して１本の切込み線を形成してもよい。１つの構成において、切込み線は第二のエンドシールより先までは延びない。また別の構成において、切込みは、エンドシールの中まで、および／またはこれを通過して延びてもよい。シール領域をヒートシールバーにより形成できるため、包装にエンドシールまたは縦方向のシールを形成するために利用される熱によって、切込みがシール形成前にヒートシール領域の中まで延びていたとしても、切込みがヒートシールより先まで引き裂かれるのを阻止できるように十分にポリマを溶融させてもよい。
【００２８】
包装の第二の端の付近にある切込み線の終端は、フィルムが切込み線より先までさらに引き裂かれるのを阻止または防止するように構成されていてもよい。包装の第二の端の付近の切込み線の端は、Ｊフック、二重のＪフック、スマイル型、シェパードフック、涙形、および二重の涙型（包装のいずれかの端において比較的大きな包装開口部を提供する）等を有する構成を含んでいてもよい。一例では、切込み線は、包装の第一の端の付近で涙形の開口部等の開口部を含み、これが包装の第二の端に向かって概して縦方向に走る１本の切込み線へと延び、包装の内部の開口部を提供する。他の構成において、切込みは、包装の第一の端の付近で涙形の開口部等の開口部と、そこから延び、包装を縦方向に延びる、概して直線状の２つの部分を含む。概して直線状の部分は平行であってもよく、約５ｍｍまたはそれ以下だけ離間されていてもよい。切込みはまた、第二の端の付近で概して直線状の２つの部分を結合する狭い弓状の区間を含んでいてもよい。１つの構成において、ラベルは第一のエンドシールの先まで、少なくとも包装の前縁まで延びる。
【００２９】
後述のように、タブ用切込み等の第二の切込み線または領域を包装に追加して、フィルム／ラベルラミネートのタブ等のタブ部を画定してよい。この第二の切込み線または領域は、スリーブの第一のエンドシールの遠位側の付近に設けてもよい。これに加えて、複数の第二の切込み線または切込み領域を追加して、タブ部の適正な機能に役立てることができる。複数の切込み線を追加して、要素の位置合わせのばらつきに関する問題に役立てることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】可撓性フィルム包装ブランクの連続体の一部の平面図である。
【図２】図１の可撓性フィルム包装ブランクのラミネート構造の、線２−２に沿った断面図である。
【図３】ラミネート構造の別の構成を示す図である。
【図４】図１の可撓性フィルム包装ブランクのうちの１つから形成される可撓性フィルム包装を示す図である。
【図５】途中まで開封された状態の図４の可撓性フィルム包装を示す図である。
【図６】図４の可撓性フィルム包装の、線６−６に沿った断面図である。
【図７】図４の可撓性フィルム包装の、線７−７に沿った断面図である。
【図８】可撓性フィルム包装ブランクの別の連続体の一部の平面図である。
【図９】別の可撓性フィルム包装の平面図である。
【図１０Ａ】可撓性フィルム包装ブランクの別の連続体の一部の平面図である。
【図１０Ｂ】可撓性フィルム包装ブランクの別の連続体の一部の平面図である。
【図１１】可撓性フィルム包装ブランクの別の連続体の一部の平面図である。
【図１２】図１１の可撓性フィルム包装ブランクのうちの１つから形成される可撓性フィルム包装を示す図である。
【図１３】途中まで開封された状態の図１２の可撓性フィルム包装を示す図である。
【図１４】別の可撓性フィルム包装の側面図である。
【図１５】閉じられた状態の図１４の包装の断面図である。
【図１６】開封された状態の図１４の包装の断面図である。
【図１７】図１４の包装の形成方法の概略図である。
【図１８】可撓性フィルム包装ブランクの別の連続体の一部の平面図である。
【図１９】図１８の可撓性フィルム包装ブランクのうちの１つから形成される可撓性フィルム包装を示す図である。
【図２０】途中まで開封された状態の図１９の可撓性フィルム包装の一部を示す図である。
【図２１】別の可撓性フィルム包装ブランクの平面図である。
【図２２Ａ】別の可撓性フィルム包装ブランクの平面図である。
【図２２Ｂ】可撓性フィルム包装の側面図である。
【図２２Ｃ】開封された状態の図２２Ｂの可撓性フィルム包装の側面図である。
【図２２Ｄ】別の可撓性フィルム包装ブランクの平面図である。
【図２３】可撓性フィルムに蓋層を付着させる工程の概略図である。
【図２４】図２３の可撓性フィルムのラミネート構造の断面図である。
【図２５】別のラミネート構造の断面図である。
【図２６】可撓性フィルムに蓋層を付着させる別の工程の概略図である。
【図２７】可撓性フィルム包装ブランクの連続体を形成するオフライン工程の概略側面図である。
【図２８】可撓性フィルム包装ブランクの連続体を形成するインライン工程の概略側面図である。
【図２９】可撓性フィルム包装の別の構成の側面図である。
【図３０】途中まで開封された状態の図２９の可撓性フィルム包装を示す図である。
【図３１】別の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図３２】別の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図３３】別の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図３４】別の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図３５】開封された状態の図３１〜図３４の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図３６】開封された状態の図３１〜図３４の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図３７】開封された状態の図３１〜図３４の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図３８】開封された状態の図３１〜図３４の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図３９】ラベルが付着されておらず、個々の包装に分離される前の、連続ピロー包装の構成としての図３１と図３２の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図４０】ラベルが付着されておらず、個々の包装に分離される前の、連続ピロー包装の構成としての図３１と図３２の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図４１】エンドシールを形成し、ラベルを付着させた後の、連続ピロー包装の構成としての図３１と図３２の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図４２】エンドシールを形成し、ラベルを付着させた後の、連続ピロー包装の構成としての図３１と図３２の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図４３】シールジョーでエンドシールを形成した後の、切込み入りのフィルム包装の連続体の平面図である。
【図４４】連続的蓋ラベルを用いて可撓性フィルム包装を形成する工程の概略側面図である。
【図４５】図４４の線Ａ−Ａに沿ったシールジョーの概略側面図である。
【図４６】別の可撓性フィルム包装の上面図である。
【図４７】可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図４８】可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図４９】可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図５０】別の可撓性フィルム包装の上面図である。
【図５１】別の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図５２】可撓性フィルム包装のためのフィルム切込みパターンを示すである。
【図５３】可撓性フィルム包装のためのフィルム切込みパターンを示すである。
【図５４】可撓性フィルム包装のためのフィルム切込みパターンを示すである。
【図５５】可撓性フィルム包装のためのフィルム切込みパターンを示すである。
【図５６】可撓性フィルム包装のためのフィルム切込みパターンを示すである。
【図５７】開封されていない状態の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図５８】開封された状態の図５７の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図５９】再密封または再封された状態の別の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図６０】切込み入りの可撓性フィルムと連続するラベルを用いて可撓性フィルム包装を形成する工程の概略側面図である。
【図６１】合掌シールジョーの概略断面図である。
【図６２】途中まで開封された状態の別の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図６３】閉じられた状態の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図６４】閉じられた状態の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図６５】閉じられた状態の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図６６】閉じられた状態の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図６７】閉じられた状態の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図６８】閉じられた状態の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図６９】途中まで開封された状態の可撓性フィルム包装の斜視図である。
【図７０】可撓性フィルム包装のためのタブ部の構成（包装分離用切れ目）の別の例を示す図である。
【図７１】可撓性フィルム包装のためのタブ部の構成（包装分離用切れ目）の別の例を示す図である。
【図７２】可撓性フィルム包装のためのタブ部の構成（包装分離用切れ目）の別の例を示す図である。
【図７３】可撓性フィルム包装のためのタブ部の構成（包装分離用切れ目）の別の例を示す図である。
【図７４】可撓性フィルム包装のためのタブ部の構成（包装分離用切れ目）の別の例を示す図である。
【図７５】可撓性フィルム包装のためのタブ部の構成（包装分離用切れ目）の別の例を示す図である。
【図７６】可撓性フィルム包装のためのタブ部の構成（包装分離用切れ目）の別の例を示す図である。
【図７７】可撓性フィルム包装のためのタブ部の構成（包装分離用切れ目）の別の例を示す図である。
【図７８】可撓性フィルム包装のためのタブ部の構成（包装分離用切れ目）の別の例を示す図である。
【図７９】可撓性フィルム包装のためのタブ部の構成（包装分離用切れ目）の別の例を示す図である。
【図８０】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図８１】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図８２】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図８３】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図８４】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図８５】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図８６】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図８７】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図８８】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図８９】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図９０】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図９１】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図９２】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図９３】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図９４】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図９５】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図９６】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図９７】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図９８】可撓性フィルム包装のためのフィルム外周切込みパターンの例を示す図である。
【図９９】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１００】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１０１】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１０２】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１０３】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１０４】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１０５】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１０６】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１０７】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１０８】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１０９】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１１０】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１１１】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１１２】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１１３】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１１４】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１１５】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１１６】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１１７】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１１８】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１１９】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１２０】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１２１】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１２２】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１２３】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１２４】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１２５】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１２６】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１２７】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１２８】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１２９】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１３０】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１３１】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１３２】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１３３】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１３４】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１３５】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１３６】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１３７】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１３８】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１３９】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１４０】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１４１】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１４２】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１４３】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１４４】可撓性フィルム包装のためのフィルム脆弱線の切込みパターンの例（タブの後端等）を示す図である。
【図１４５】外周切込みと脆弱線の切込みパターンの組み合わせを備える可撓性フィルム包装の例の平面図である。
【図１４６】外周切込みと脆弱線の切込みパターンの組み合わせを備える可撓性フィルム包装の例の平面図である。
【図１４７】外周切込みと脆弱線の切込みパターンの組み合わせを備える可撓性フィルム包装の例の平面図である。
【図１４８】外周切込みと脆弱線の切込みパターンの組み合わせを備える可撓性フィルム包装の例の平面図である。
【図１４９】外周切込みと脆弱線の切込みパターンの組み合わせを備える可撓性フィルム包装の例の平面図である。
【図１５０】外周切込みと脆弱線の切込みパターンの組み合わせを備える可撓性フィルム包装の例の平面図である。
【図１５１】外周切込みと脆弱線の切込みパターンの組み合わせを備える可撓性フィルム包装の例の平面図である。
【図１５２】可撓性フィルム包装のための一連の正面パネル部の平面図である。
【図１５３】可撓性フィルム包装のための一連の正面パネル部の平面図である。
【図１５４】可撓性フィルム包装のための一連の正面パネル部の平面図である。
【図１５５】可撓性フィルム包装のための一連の正面パネル部の平面図である。
【図１５６】可撓性フィルム包装のための一連の正面パネル部の平面図である。
【図１５７】可撓性フィルム包装のための一連の正面パネル部の平面図である。
【図１５８】可撓性フィルム包装のための一連の正面パネル部の平面図である。
【図１５９】可撓性フィルム包装のための一連の正面パネル部の平面図である。
【図１６０】可撓性フィルム包装のための一連の正面パネル部の平面図である。
【図１６１】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１６２】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１６３】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１６４】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１６５】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１６６】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１６７】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１６８】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１６９】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１７０】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１７１】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１７２】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１７３】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１７４】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１７５】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１７６】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１７７】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１７８】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１７９】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１８０】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１８１】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１８２】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１８３】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１８４】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１８５】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１８６】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１８７】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１８８】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１８９】可撓性フィルム包装のための別のフィルム切込みパターンを示す図である。
【図１９０】マチ付縦型可撓性フィルム包装の例の斜視図である。
【図１９１】縦型可撓性フィルム包装の例の平面図である。
【図１９２】マチ付縦型可撓性フィルム包装の別の例の平面図である。
【図１９３】縦型可撓性フィルム包装の別の例の平面図である。
【図１９４】マチ付縦型可撓性フィルム包装の別の例の平面図である。
【図１９５】縦型可撓性フィルム包装の別の例の平面図である。
【図１９６】縦型可撓性フィルム包装ブランクの一部の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
まず図１を参照すると、軟包装ブランクの連続体１０が示されている。連続する可撓性フィルムウェブ１２は、幅と、これから形成される包装の長さに沿った縦軸を有する。細長い、すなわち連続する蓋層１４が、包装ブランクの縦方向の長さに沿って、連続する可撓性フィルムウェブ１２の幅の一部へと連続的に形成される。例えば、連続する蓋層１４は、連続する可撓性フィルムウェブ１２の、実質的に縦軸全体に沿って付着されてもよい。感圧接着剤１８（図２）が、連続する可撓性フィルムウェブ１２と連続する蓋層１４の間に配置される。感圧接着剤１８は、連続する蓋層１４と同様に、連続するフィルムウェブ１２と連続する蓋層の間に連続的に塗布され、その結果、これらの２つの層間に感圧接着剤のない領域はない。切込み１６が連続する可撓性フィルムウェブ１２に形成され、その後、連続する蓋層１４が連続する可撓性フィルムウェブ１２から引き剥がされた時に、包装の開口部を形成する。
【００３２】
より具体的には、切込み１６は可撓性フィルム１２に形成され、可撓性フィルム包装５（図５）が初めて開封された時に包装の開口部３６を画定できる。包装の開口部によって、消費者は包装５の中の製品に容易に触れることができる。前述のように、切込み１６は、各種の工程、例えば、ダイカット、レーザ形成、または、フィルムの完全性を損なうその他の工程で形成できる。例えば、特許文献２を参照のこと。切込み１６は、可撓性フィルムの内面または外面に形成できる。これに加えて、切込み１６は、可撓性フィルムの厚さの途中まで設けても（途中までの深さの切込み線）、可撓性フィルムの厚さ全体を貫通しても（深さを貫通する切込み線）よい。これに加えて、切込み１６は、各種の幅および深さであってもよい。切込み１６は、連続する蓋層１４を可撓性フィルム１２に付着させ、または融合させる前に形成しても、細長い連続する蓋層１４を可撓性フィルム１２に付着させた後に形成してもよい。切込み１６を、連続する蓋層１４を付着させた後に形成する場合、切込み１６は、（内面から）可撓性フィルム１２を通って、感圧接着剤１８の中へと形成されてもよい。１つの手法によれば、切込み１６は、可撓性フィルム１２、感圧接着剤１８を通って、連続する蓋層１４の途中まで形成されてもよい。
【００３３】
後に包装の開口部３６（図５）を形成する切込み１６のほかに、連続する可撓性フィルムウェブ１２はまた、その中に形成されたタブ用切込み１５（図１）を有していてもよい。タブ用切込み１５は、切込み１６と同様に形成できる。タブス用切込み１５は、連続する可撓性フィルム１２の上の、連続する蓋層１４が付着された領域に配置してもよい。以下により詳しく説明するように、タブ用切込み１５によって、可撓性フィルムの一部分３８を連続する可撓性フィルムウェブ１２の残りの部分から分離して、フィルム包装の端に、連続する蓋層１４とともにタブ部４０を形成することができる。図１の例示的な構成において、タブ用切込み１５は一連の弓状のダイカットを含み、その結果、可撓性フィルムの弓状部分３８が連続する可撓性フィルムウェブ１２の残りの部分ら分離される。これに加えて、以下により詳しく説明するように、タブ用切込み１５は、連続する可撓性フィルムウェブの縦方向の位置合わせをシールバーと精密に校正する必要のない、一連の切込み線と、軟包装１０の連続体から個々のフィルム包装５を形成し、または分離する分離用切れ目またはナイフカットを含む。実際に、後述のように、タブ用切込み１５は、後に、個々の包装が形成される時にラミネートに刻設されるナイフカットまたは分離用切れ目４４と交差するように形成される。
【００３４】
１つの例示的実施形態において、切込み１６とタブ用切込み１５は、連続する蓋層１４を可撓性フィルムウェブ１２に付着させた後で形成される。このような構成では、切込み１６は、可撓性フィルム１２の深さ全体を貫通して、さらにおそらくは感圧接着剤１８の一部にわたって延びていてもよい。また、切込み１６がわずかに連続する蓋層１４の中まで延びることも想定されるが、切込み１６は連続する蓋層１４の中に、連続する蓋層１４のバリア特性の完全性を損なうほどは延びない。タブ用切込み１５についても、様々な切込み深さが想定される。
【００３５】
切込みを入れる前のフィルム（すなわち、蓋層を付着させる前に切込みを入れるもの）にはまた、ラベルが後方に引かれるとピロー包装に開口部を形成するための引裂き線を画定することができる。切込み１６は開封前に可撓性フィルム包装の密封状態を保持でき、その場合、可撓性フィルム１２には深さ全体を貫通する切込みが入れられない。あるいは、切込み１６は可撓性フィルム１２を通って延びていてもよく、その場合、連続する蓋層１４が、軟包装を初めて開封する前のシールを実質的に提供する。
【００３６】
切込み１６の各種の構成が想定され、本明細書では数例を説明する。ある可撓性フィルム包装に利用される具体的な切込みの構成は、包装される製品、構造的支持材が可撓性フィルム包装に組み込まれるか否か、および利用可能な製造機器、およびその他の要因に依存しうる。１つの手法によれば、切込み１６は、包装を初めて開封した時に、可撓性フィルム包装の中の製品の少なくとも７０パーセントに触ることができるような包装開口部を画定する。より詳しくは、細長い蓋層１４を切込み１６の端まで剥がし、切込み１６全体を露出させた時に、使用者は包装の中の製品の少なくとも７０％のどこにでも触る（すなわち、包装から取り出す）ことができると想定される。これによって、消費者は初めて開封したあと直ぐに、可撓性フィルム包装の中の製品の実質的部分に触れることになる。また別の手法によれば、切込み１６は、包装の中の製品の少なくとも９０％に触れることのできる包装開口部を画定する。別の構成では、切込み１６は、包装の中の製品の少なくとも５０％に触れることのできる包装開口部を画定する。
【００３７】
図１に示されている切込み線１６は球形または弓状部分３０を有し、これは概して長い２つの直線部３２の中へと延び、図の例ではフックを有する端３４で終わる。フック、すなわちＪ字形の端は、切込み１６が伝播し、すなわち可撓性フィルム１２まで引き裂かれるのを防止するのに役立つ。これに加えて、可撓性フィルム１２の中に収容される製品に応じて、切込み１６の弓状部分３０により、包装開口部がその中に収容された製品の実質的部分を容易に取り出し、これに触れることができるように十分な大きさとなる。
【００３８】
図８をざっと見ると、別の軟包装ブランクの連続体１１０が示されている。軟包装ブランクの連続体１１０は、軟包装ブランクの連続体１０と同様であり、細長い、または連続する蓋層１１４を備える連続する可撓性フィルムウェブ１１２を有する。軟包装の連続体１１０の主な違いは切込み１１６とタブ用切込み１１５である。切込み１１６は、部分３０より若干狭い球形または弓状部分１３０を含み、また、概して長い直線区間１３２も含み、これらは相互に向かって内側に傾斜し、包装の中心から反対に延びるフックを含む端１３４に至る。切込み１１６によって作られる包装開口部は、切込み１６によって作られる包装開口部より若干狭くすることができる。これに加えて、タブ用切込み１１５は一連の直線的な切込み線を含み、これらは、後に個々の包装が形成される際に作られるナイフカット１４４と交わるように構成される。図８はまた、開口部またはペグ穴１５４を示しており、これは、例えば、ディスプレイ用に個々の包装を吊るすことができるように、蓋層１１４と可撓性フィルム１２を貫通して形成されてもよい。
【００３９】
可撓性フィルムウェブ１２、１１２は、上で提案したように、例えば、数例を上げれば、ＰＥＴ層、ＯＰＰ層、ＰＥ層、ＭＥＴ  ＯＰＰ層、ＰＰ層および／またはＰＬＡ層を含むいくつかの材料層を有するラミネートであってもよい。これらの層は、接着剤または押出工程によって結合されてもよい。あるいは、可撓性フィルムウェブ１２は、単層ポリマ、すなわちモノウェブであってもよい。可撓性フィルム包装は少なくとも部分的に気密封着されるため、可撓性フィルムウェブは好ましくは、気体および水分バリアを提供する。１つの手法によれば、可撓性フィルムの厚さは約１ミル〜約５ミル（１００〜５００ゲージ、０．０２５４〜０．１２７ｍｍ）であってもよい。他の手法、例えば押出積層で用いられる手法によれば、可撓性フィルムウェブ１２の厚さは約０．４７ミル〜約０．９８ミル（４７〜９８ゲージ、０．０１２ｍｍ〜０．０２５ｍｍ）であってもよい。押出積層で用いられる１つの例示的実施形態において、可撓性フィルムウェブ１２の厚さは約０．６７ミル〜約０．７１ミル（６７〜７１ゲージ、０．０１７ｍｍ〜０．０１８ｍｍ）であってもよい。上記の押出積層の例では、押出成形物によって可撓性フィルムの厚さが約０．４ミル〜約１．２ミル（４０〜１２０ゲージ、０．０１〜０．０３ｍｍ）厚くなる。フィルムの厚さは、気体、水分、光に対する所望のバリアおよび、所望のレベルの構造的完全性、切込み線の所望の深さ、利用可能な製造機器に依存しうる。
【００４０】
可撓性フィルムウェブ１２、１１２は、熱融着性コポリマであってもよい。構成によっては、熱融着性ポリマは、例えば摂氏５０〜３００度の間でシールを形成する。可撓性フィルムウェブ１２はまた、圧力シールフィルムであってもよい。例えば、圧力シールフィルムは、例えば約０．７〜７．０ｋｇ／ｃｍの間の圧力でシールを形成できる。１つの手法によれば、圧力シールフィルムは、約５．６ｋｇ／ｃｍでシールを形成する。
【００４１】
上記の各種のラミネート層に加えて、シーラント、補強材、インク、剥離層等の追加のラミネート層をラミネート構造に組み込んでもよい。例えば、製品を包囲するシールを形成しやすくするために、シーラント層を追加できる。１つの手法によれば、シーラント層は、包装の内側に向くフィルム面（内向面）に設けてもよい。シーラント層は、各種のポリマシーラントであってもよく、例えば、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）等の熱活性化ポリマシーラント層、アイオノマ樹脂（例えば、ＤｕＰｏｎｔ社からＳＵＲＬＹＮの商品名で販売されている）、メタロセン、オルガノクレーその他がある。一例において、合掌シール等のシールは、熱活性化シーラント層を使って形成される。これに加えて、低温シーラントと圧力シーラントも、本明細書で開示する構成に使用できる。可撓性フィルム包装の中の製品が食品である場合、留意すべき点として、食品用シーラントが用いられることになる。
【００４２】
１つの構成において、可撓性フィルム１２、１１２に補強材を追加することによって、フィルムの硬度を高める。このような補強材は、前述のラミネート層の厚さまたは密度を変化させることによって可能となる硬度調整に追加して用いてもよい。このような補強材は、押出成形によるフィルムの構成要素としても、別の層としても追加できる。例えば、ポリアミドポリマ（ナイロン等）のようなラミネート層を可撓性フィルムウェブ１２のラミネートフィルム構造に含めることができる。１つの手法によれば、ナイロンを、接着剤によってフィルム構造の残りの部分に保持されるラミネート層として追加してもよい。さらに、１つの構成では、ナイロン層を他の層同士の間に設置してもよく、その結果、可撓性フィルムの他の層がナイロン層（すなわち、結合層）の両側に付着されることになる。１つの構成において、例えば、２ミル構造のようなフィルム構造は、フィルムの厚さの約６〜１０％、すなわち約０．００３〜０．００５ｍｍのナイロン層を含んでいてもよい。１つの手法において、ナイロン層はフィルムの厚さの約８％を占めていてもよい。また別の手法によれば、ナイロン層は約０．００４ｍｍを占めていてもよい。
【００４３】
前述のように、インク層をラミネートの中に追加のラミネート層として形成してもよい。例えば、１つの特定のラミネートは、ＰＥＴ層とＯＰＰ層のような他のフィルム層同士の間に配置されたインクおよびプライマを含むことができる。あるいは、インクは、モノウェブで使用されるような剥離用オーバーラッカ(over-lacquer)による表面印刷層であってもよい。他の追加の層としては、前述のようなメタライズ層がある。
【００４４】
いくつかの構成においては、剥離層を組み込んで、ラミネート構造をより柔軟にしてもよく、また感圧接着剤の選択肢の数を増やしてもよい。例えば、剥離層を組み込むと、その包装に使用される感圧接着剤の剥離力は低くてもよい。剥離層は、ＯＰＰ等のホモポリマであってもよい。１つの手法によれば、剥離層はまた、フィルムの上に印刷または押出成形されるオーバーラッカであってもよく、それによって感圧接着剤と可撓性フィルムの間にバリアが形成され、これが一貫した開封特性を提供する。
【００４５】
１つの手法によれば、細長い蓋層１４は可撓性フィルム１２に沿って連続的に付着され、その結果、連続する蓋層１４は、可撓性フィルム包装５が形成された時に、一方の端から他方の端へと延びる。図４において、連続する蓋層１４は、第一のエンドシール２６から第二のエンドシール２８まで延びている。さらに、蓋層１４は、フィルム包装５を形成する可撓性フィルム１２の幅の一部にわたってのみ延びている。しかしながら、連続する蓋層１４は、包装の全幅にわたって延びるが、可撓性フィルム１２の長さについては、その一部のみにわたるようにすることも考えられる。より詳しくは、連続する蓋層１４は好ましくは、包装の全幅と全長の両方にはわたらない。連続する蓋層１４は、いずれかの方向（すなわち、長さまたは幅）の一部にのみ配置され、もう一方の方向には連続的に配置される。１つの手法によれば、連続する蓋層１４は、可撓性フィルムの１つの軸に沿って連続的に付着され、連続的に付着された軸に対して垂直な軸に沿っては、一部にのみ付着される。それ故、可撓性フィルム包装１０は、包装の全長にわたって延び、幅については一部のみにわたる細長い蓋部１４を有していても、または包装の全幅にわたって延び、包装の長さについては一部のみにわたる細長い蓋１４を有していてもよい。
【００４６】
図２は、線２−２に沿った可撓性フィルムの断面図を示しており、可撓性フィルム１２と細長い蓋層１４の間の感圧接着剤が描かれている。細長い蓋層１４は、図１〜２においては概して中央の位置に配置されているが、細長い蓋層１４は中心から外れていても、すなわち包装の幅または長さ上で偏ってもよい。図３は、細長い蓋層１４が可撓性フィルム１２の縁に沿って配置された様子を示している。
【００４７】
細長い蓋層１４は、可撓性フィルム１２に接着されて切込み１６を覆っており、それによって、軟包装５を手で簡単に開封することができる。１つの実施形態において、細長い蓋層１４は、軟包装５がタブ部４０を有するように形成できる。より詳しくは、タブ部４０（図５）は、細長い蓋層１４と可撓性フィルムの一部によって、可撓性フィルムのうちの、エンドシール２６等のエンドシールの遠位側に延びる、封着されていない領域に形成されてもよく、これによって使用者は剥離可能なシールの上層、すなわち細長い蓋層１４を把持し、剥がすことができる。
【００４８】
１つの構成において、可撓性フィルム１２は第一の縁部２０と第二の縁部２２を有する。縁部２０、２２を合体させて、合掌シール２４のような縦方向のシールを形成してもよく、これは図４〜６に示されるように、第一のエンドシール２６から第二のエンドシール２８へと延びる。縦方向のシールはまた、ラップシールを含んでいてもよい。縦方向のシールは、図４と５に示されるように、包装の長さにわたって延びていてもよい。しかしながら、包装は、縦方向のシールが包装の幅に沿って延びるように構成してもよい。
【００４９】
図１は、エンドシール６、２８を形成する１つの手法を示している。図１は概して、シールバー領域４２（破線で示される）によって包装の第一と第二のエンドシール２６，２８（図４と５に示される）を形成する方法を示している。１つの例示的な手法において、連続する可撓性フィルムウェブ１２を、成形チューブ、成形カラー等の成形機の周囲に、またはその他の方法で巻き、縁部２０、２２を封着するために相互に合わせる。この時、連続する可撓性フィルムウェブ１２がその中に包装されるべき製品も包んでいる場合、エンドシール２６、２８も包装に形成してもよい。エンドシール２６、２８は、図７に示されるように、上側および下側フィルム部分４８、５０を含んでいてもよく、また、可撓性フィルム包装の構成に応じて、正面部と背面部を含んでいてもよい。
【００５０】
これに加えて、図１は、エンドシール２６、２８間のどこに分離用切れ目４４を形成できるかを説明しており、これも破線で示される。分離用切れ目４４は、個々の包装５を可撓性フィルム包装の連続体１０から分離し、可撓性フィルムウェブ１２、連続する蓋層１４、感圧接着剤１８を切断する。一例では、この分離点は、先頭側の包装の第二のエンドシール２８と後続の包装の第一のエンドシール２６の間に生じる。
【００５１】
１つの例示的な手法において、第一と第二のエンドシール２６、２８に隣接して配置された２つの包装の可撓性フィルムの端部は封着されない。自由端４６は、これらが相互に封着されていないため、使用者はこれを把持することができる。それ故、包装、特に再密封可能な蓋を持たない包装を開封するために、使用者は、可撓性フィルムの、エンドシールの上部と下部に隣接する自由端を把持して、エンドシールを引き離すことができる。より詳しくは、包装の中には、消費者が自由端部を引き離すことによって、エンドシールを形成する、破壊的シールとも呼ばれる実質的に気密性のフィルム間シールを破くものもある。自由端部を持たない他の構成では、使用者はシールの付近にある正面および背面パネル（または上側および下側パネル）を相互から引き離して、エンドシールを破くことを選択してもよい。このような包装の開封方法はどちらも、永久的または一次シールを破くことになり、再密封できないことが多い。
【００５２】
エンドシール２６、２８と縦方向のシール２４はフィルム間シールであり、一次シールと考えることができ、しばしば永久的または破壊的シールである。蓋層１４はまた、軟包装５とのシールを形成し、二次シールと考えることができる。二次シールは再密封可能であり、一般に破壊的ではない。１つの例示的実施形態において、一次シールを分離するのに必要な剥離力（一次剥離力）は、二次シールを分離するのに必要な剥離力（二次剥離力）より大きい。
【００５３】
一例において、可撓性フィルム包装５は、エンドシール２６，２８と縦方向のシール２４を含む一次シールと、可撓性フィルム包装５の長さにわたる蓋層１４によって形成される二次シールを有する。二次シールは、ひとつには、連続する蓋層１４と可撓性フィルム１２との間に配置された感圧接着剤１８により形成される。
【００５４】
図７は、図４の線７−７に沿った断面図であり、可撓性フィルム１２の第一のエンドシール２６の部分を示している。連続する蓋層１４と感圧接着剤１８もまた、第一のエンドシール２６の付近に配置されている。この地点またはその付近において、使用者はタブ部４０（図５）を把持し、引き上げて、連続する蓋層１４を可撓性フィルム１２から分離し、包装開口部３６を露出させる。連続する蓋層１４が可撓性フィルム１２から剥がれる際に、第一のエンドシール２６の上部および下部４８、５０間の一次シールに支障を来さないようにするために、それらの間の一次剥離力は、連続する蓋層１４を可撓性フィルム１２から分離するために必要な二次剥離力より大きい。より詳しくは、一次および二次剥離力が等しい場合、使用者は、再密封不可とすることのできる一次シールに支障を来し、または不利な影響を与えうる。１つの手法によれば、一次シールの剥離力は二次シールの剥離力より２００〜３００グラム／インチ２だけ大きい。他の構成では、剥離力の差は２５〜４００グラム／インチ２であってもよい。
【００５５】
上で提案したように、多くの消費者は、包装の端または上で一次シールを破くことによって、既に包装を開封している。図５に示されるように、可撓性フィルム包装５は、使用者が、エンドシールの付近にある連続する蓋層１４を、エンドシール２６を破かすに、エンドシール２６から引き上げることができるように構成されている。これに加えて、可撓性フィルム１２は、その中に形成されたタブ用切込み１５を有し、それによって使用者は、感圧接着剤１８に接触せずに、連続する蓋層１４を把持すねことができる。そのために、一次および二次シールの剥離力を、使用者が一次シールに支障を来すことなく包装を容易に開封できるように構成してもよい。これに加えて、軟包装５は、包装を容易に開封できるタブ部４０を有していてもよい。
【００５６】
前述のように、包装の自由端４６はエンドシールに隣接しているが、これらは一般に封着されていない。より詳しくは、包装の自由端４６は、フィルムラミネートの封着されていない領域にあってもよく、１つの手法によれば、包装のエンドシールの遠位側にあり、それによって使用者は、フィルムと連続する層１４の上側の層または部分４８の一部分３８を把持して剥がすことによって開封できる。
【００５７】
前述のように、タブ部４０は、タブ用切込み１５と分離用切込み４４との組み合わせによって形成してもよい。可撓性フィルム包装５の前端は分離用切込み４４によって画定され、これもまた、タブ部４０の位置の付近にあってもよい。１つの例示的な手法によれば、使用者はその端を把持して、包装の開封を始めることができる。具体的には、消費者は、可撓性フィルム１２の上側部分４８の自由端４６と、連続する蓋層１４のうちの前端付近の部分を把持することができる。使用者が連続する蓋層１４を可撓性フィルム１４から引き上げ、または剥がすのを支援するために、自由端４６のうち、エンドシール２６の上側部分４８の付近にある一方にタブ用切込み１５を形成してもよい。それ故、可撓性フィルムの一部分３８は、タブ用切込み１５の１つにおいて可撓性フィルム１２の残りの部分から分離することができる。部分３８は、連続する蓋層１４の下に配置された感圧接着剤１８を覆い、使用者に対して、粘着性のないつまみまたはタブ部４０を提供できる。より詳しくは、部分３８は、タブ用切込み１５で可撓性フィルム部分３８を可撓性フィルム１２の残りの部分から分離することによって提供される。
【００５８】
図５に示される切り抜き５２は、可撓性フィルム１２の部分３８が可撓性フィルムの残りの部分から剥がされて、タブ部４０の表面の感圧接着剤１８を覆っている箇所を示している。以下により詳細に説明するように、タブ用切込み１５は、一部が包装１０の前端エンドシール２６の中に食い込むように配置されていてもよく、タブ用切込み１５は、ちょうど包装１０の前端エンドシールに沿って延びていてもよく、または前端エンドシール２６の外にのみ配置されていてもよい。これに加えて、一連のタブ用切込み１５が用いられる場合、タブ用切込み１５は、これら３つの位置のすべてに配置された線を有していてもよい。タブ用切込み１５がわずかに前端エンドシール２６に食い込む場合、エンドシール２６のうちわずかな部分が、可撓性フィルム１２から剥がされた部分３８の中に含まれる。しかしながら、タブ用切込み１５が前端エンドシール２６の中に大きく食い込んでいる場合、シール内の力によって、前端エンドシール２６のうちの大きな部分が、そこから剥がされて可撓性フィルム１２の部分３８を形成することができなくなる可能性が高い。それ故、可撓性フィルム１２から剥がされる部分３８の構成は、分離用切込みの構成、タブ用切込み１５、タブ用切込み１５の相対的な位置に依存する可能性があり、また、前端エンドシール２６の強度にも依存しうる。図１に示される１つの例示的実施形態において、タブ用切込み１５の中央の弓状の切込み線は一般に、タブ部４０の後端周縁を画定する。これは、タブ用切込み１５のうち、封着領域４２におけるエンドシール２６によって溶接されない最大のものである。このように、タブ部４０、タブ用切込み１５、可撓性フィルムの部分３８には各種の構成を採用でき、本明細書では２、３の例を開示する。
【００５９】
分離用切込み４４は、タブ部４０の前縁と可撓性フィルム包装５の前縁を画定し、また、別の可撓性フィルム包装５の後縁も画定する。それ故、先頭側の可撓性フィルム包装５にダイカットまたはナイフカットアセンブリによって後縁が設けられると、後続の可撓性フィルム包装５に前縁が設けられる。
【００６０】
感圧接着剤１８は、可撓性フィルム１２と長い蓋層１４との間に配置または塗布され、様々な強度と組成にすることができる。前述のように、感圧接着剤としては、例えば、冷間形成接着剤、ホットメルト接着剤、コールドシール接着剤、天然たまは合成ラテックス接着剤、低粘着性接着剤、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）、アクリル接着剤（水性または溶剤系アクリル接着剤）、スチレンブロックコポリマ接着剤、ブチルゴム接着剤、シリコンゴム接着剤、天然ゴム接着剤、ニトリル接着剤、アクリルエマルジョン接着剤、およびこれらの組み合わせがある。さらに、感圧接着剤は、押出成形、共押出成形、印刷またはこれらの組み合わせで付着されてもよい。１つの手法によれば、感圧接着剤の結合力は、切込み１５を裂き、または分離するのに必要な強度より大きい。このような構成では、使用者は長い蓋層１４を引き上げ、包装開口部を露出させ、所望の量の製品を取り出し、その後、切込みの外の感圧接着剤を使って包装を再密封できる。１つの手法によれば、感圧接着剤は様々な厚さであってもよい。例えば、感圧接着剤の厚さは約０．２ミル〜１ミルとすることができ、また、これよりずっと厚くてもよい。
【００６１】
ここで、図９を参照すると、可撓性フィルム包装２０５は可撓性フィルム２１２を含み、その上に連続する蓋層２１４が配置されている。可撓性フィルム包装２０５は、切込み２１６と、第一のエンドシール２２６の付近に配置されたタブ用切込み２１５を含む。１つの手法において、切込み２１６は概してＵ字形であり、弓状部分２３０と、エンドシール２２８の付近の端部２３４で終わる２つの概して長い直線部分２３２を有する。タブ部２４０はエンドシール２２６の付近にあり、一部が切込み２１５によって画定されており、切込み２１５は可撓性フィルム２１２を通る複数の反復的な直線状の切込み線を含む。可撓性フィルム包装２０５の前縁と後縁は直線的であり図４〜５の包装のような弓状部分を持たない。図９に示されているように、ダイカット２６０が、少なくとも連続する蓋層２１４を貫通するように示されている。１つの手法によれば、ダイカット２６０は、連続する蓋層２１４、感圧接着剤２１８、可撓性フィルム２１２を貫通するように形成される。このように、タブ部２４０は、第一のエンドシール２２６の付近に形成され、連続する蓋層２１４を貫通するダイカット２６０と可撓性フィルム層２１２を貫通する切込み２１６によって画定される弓状の前縁を有する。図９に示されるように、タブ２４０の外側部分の付近に、斜交平行線模様の１対の切込み領域を設けてもよい。１つの手法によれば、ダイカット２６０は斜交平行線模様の切込み領域２５６の中まで延びる。斜交平行線模様の切込み領域２５６によって、タブ部２４０の後縁において、連続する蓋層２１４を可撓性フィルム２１２から容易に分離することができる。
【００６２】
図１０Ａに示される、可撓性フィルム包装の連続体３１０ａは、柔軟フィルム包装ブランク２０５と同様であるが、柔軟フィルム包装の連続体３１０ａのタブ部には、弓状の前縁がなく、直線状の前縁が含まれる。可撓性フィルム包装の連続体３１０ａは、可撓性フィルム３１２ａを含み、その上に連続する蓋層３１４ａが配置されている。可撓性フィルム３１２ａは、包装開口部となる切込み３１６ａと、タブ部３４０ａの形成を助けるタブ用切込み３１５ａを有する。弓状のタブ用切込み３１５ａは、先頭側と後続の包装の自由端の中まで延びて、包装の要素と分離用切れ目３４４ａとの位置合わせのばらつきが許容される。より詳しくは、タブ用切込み３１５ａは、連続する可撓性フィルムウェブの縦方向の位置合わせが、先頭側および後続の包装のエンドシール間で採用されている分離用切れ目３４４ａと精密に校正されることを必要としない。弓状のタブ用切込み３１５を、切込み３１６ａを形成する時と同様の切込み形成機構によって形成することに加え、弓状の切込みはまた、分離用切れ目によって形成してもよい。図１０Ｂに示されるように、可撓性フィルム包装の連続体３１０ｂは、後に、包装の連続体３１０ａと同じ外観となるが、分離用切れ目またはナイフカット３４４ｂを、フィルムの、前端エンドシールの遠位側の封着されていない領域に弓状の切れ目３４５ｂが形成されるように構成することによって形成してもよい。図１０Ａと図１０Ｂの構成ではどちらも、比較的広いタブ部３４０ａ、３４０ｂが提供される。タブ部３４０ａ、３４０ｂは、弓状の側辺と直線状の前縁と後縁を有していてもよい。
【００６３】
別の例示的な可撓性フィルム包装ブランクの連続体４１０が図１１に示されている。可撓性フィルム包装ブランクの連続体４１０は、連続する可撓性フィルム４１２と、連続する蓋層４１４と、連続する蓋層４１４が、その後形成される包装４０５（図１３）から少なくとも部分的に引き上げられると包装開口部４３６を形成する切込み４１６（図１２において破線で示される）と、を含む。連続する蓋層４１４は、前述の構成と同様に、可撓性フィルム４１２の幅の一部を覆う。さらに、可撓性フィルム包装ブランクの連続体４１０はまた、蓋層４１４の上に設けられた蓋層切込み４５６も含む。蓋層切込み４５６は、タブ部４４０（包装の前縁付近）から延び、包装本体へと内側に向かい、連続的蓋層４１４の縁４５８で終わる。蓋層切込み４５６は、蓋層４１４の深さ全体を貫通するように設けられていてもよく、切込み４５６はまた、連続する蓋層４１４と可撓性フィルム４１２の間に配置された感圧接着剤４１８の中まで延びていてもよい。蓋層切込み４５６は、使用者が連続する蓋層４１４を可撓性フィルム４１２から剥がすのを支援するもので、このように剥がすのは、可撓性フィルム４１２のより多くの面積を覆う、比較的幅広い連続する蓋層４１４を有する包装の場合、難しい場合がある。蓋層切込み４５６は、タブ部４４０と連続する蓋層４１４の一部がフィルム４１２から引き上げられると、連続する蓋層４１４に切り抜き４５９を形成する。連続する蓋層４１４のうち、連続する蓋層４１４の残りの部分から切り取られた部分４６１は、包装４６０の前縁付近に配置された可撓性フィルム４１２にそのまま接着している。要するに、蓋層切込み４５６によって、連続する蓋層４１４を可撓性フィルム４１２から引き上げるのに必要な剥離力が軽減される。
【００６４】
切込み４１６に加えて、タブ用切込み４１５が可撓性フィルム１２に形成される。タブ用切込み４１５（図１２において破線で示される）は、１つの包装の追従側シール領域４４２（これは後端エンドシールを形成する）から別の包装の先頭側シール領域４４２（これは前端エンドシールを形成する）まで延びていてもよい。それ故、タブ用切込み４１５は、包装を分離する前の２つのシール領域４４２間に位置付けられる、包装の自由端の中の少なくとも途中まで延びる。図１２に示されるように、自由端４４６は、前縁４６０と後縁４６２の両方に隣接している。前縁４６０はタブ部４４０に隣接し、タブ部４４０の前縁を形成する。これに加えて、前縁４６０は、分離用切れ目４４４によって形成され、これはこの例においては直線状である。それ故、タブ部４４０は直線状の前縁も有する。直線状の分離用切れ目４４４により、包装の直線状の後縁４６２も形成される。
【００６５】
タブ部４４０はまた、可撓性フィルムウェブ１２から切り離された部分４３８を有し、これは連続する蓋層４１４の表面に配置された感圧接着剤４１８を覆う。図１１に示されるように、タブ用切込み４１６は、前端エンドシール４２６となるシール領域４４２と交わる弓状の線を含む。それ故、タブ部４４０が可撓性フィルム包装４０５から引き剥がされると、部分４３８が可撓性フィルム４１２から切り離され、蓋層４１４に接着されている感圧接着剤を覆う。
【００６６】
１つの縦方向のシールと２つのエンドシールを有する構成に加えて、可撓性フィルム包装は３方シールを有してよいことも想定される。１つの手法によれば、このような包装は、永久折れ目を有していてもよい。
【００６７】
図１４は、別の可撓性フィルム包装５００を示している。１つの手法によれば、可撓性フィルム包装５００は、正面および背面フィルムパネル５２０、５２２と、第一と第二のエンドシール５０２と５０４、および第一のエンドシール５０２から第二のエンドシール５０４へと延びる縦方向シールであるトップシール５０６と、永久折れ目５０８と、を含む。可撓性フィルム５１２は、第一のエンドシール５０２から第二のエンドシール５０４まで配置された長い蓋層５１４を含む。
【００６８】
図１５に示されるように、可撓性フィルム包装５００は、可撓性フィル５１２と長い蓋層５１４の間に配置された感圧接着剤５１８を含む。これに加えて、正面または背面フィルムパネル５２０、５２２のいずれかの一方の間に切込みを配置してもよい。１つの手法によれば、切込み５１６は前面パネル５２０を貫通するように配置され、細長い蓋層５１４と感圧接着剤５１８がその上に配置される。それ故、前面および背面フィルムパネル５２０、５２２を相互から引き離すことによって、包装開口部５３６が作られると、切込み５１６によって画定される切り取り部５２５が前面パネル５２０から分離して、背面パネル５２２に接着する。より詳しくは、トップシール５０６は前面および背面パネル５２０、５２２間に形成され、切込み５１６の一部がトップシール５０６の上と下に配置されてもよい。それ故、切込み５１６が分離されると、前面パネル５２０の、背面パネル５２２に（トップシール５０６を介して）封着された切り抜き部５２５はそのままそこに接着している。開封すると（図１６に示される）、使用者は可撓性フィルム包装５０５の中の製品に触れることができ、その後、使用者は蓋層５１４の下の感圧接着剤５１８を圧迫して背面パネル５２２と切り取り部５２５とを接触させることにより、包装５０５を再密封することができる。
【００６９】
図１７は、可撓性フィルム包装５０５の１つの製造方法を概略的に示す。連続する蓋層５１４は、可撓性フィルムウェブ５１２の上に連続的に配置することができる。このような構成では、成形または折り畳み機構５７８を使って、フィルムを、製品を充填するための包装の形状に成形してもよく、また成形ダイ５８２を使って、包装間のシールと分離用切れ目を形成することができる。
【００７０】
図２９を参照すると、別の例示的な包装１３０５が３方シールを有するように示されている。第一と第二のサイドシール１３０２、１３０４およびトップシール１３０６である。可撓性フィルム１３１２は、一方のサイドシール１３０２からもう一方のサイドシール１３０４まで、連続する蓋層１３１４を有する。実際に、連続する蓋層１３１４は、包装１３０５の第一の縁１３６０から第二の縁１３６２まで延びる。切込み線１３１６は、可撓性フィルム１３１２の中の、連続する蓋層１３１４の下に配置され、切込み線１３１６はその後、包装開口部１３３６（図３０）を形成する。
【００７１】
包装１３０５はさらに、タブ部１３４０の付近に、第一の縁１３６０と隣接する、可撓性フィルム１３１２を貫通するノッチ１３８６を含む。ノッチ１３８６は、可撓性フィルム１３１２の一部分１３３８をフィルムの残りの部分から切り離すのに役立つ。図３０に示されるように、切り抜き１３５２は、部分１３３８が可撓性フィルム１３１２から切り離された場所に見られる。部分１３３８は、連続する蓋層１３１４の上の感圧接着剤１３１８を覆い、把持するためのタブ部１３４０を提供する。これに加えて、上述のタブ用切込みと同様のタブ用切込み１３１５を、サイドシール１３０４またはその付近に形成してもよく、これは、連続する蓋層１３１４に接着されたままとなりうる部分１３３８の切り離しを支援する。
【００７２】
他の包装の構成が図２２Ａ〜２２Ｄに示されている。図２２Ａは、包装８０５（図２２Ｂ）へと成形される包装ブランク８１０を示す。包装ブランク８１０は、図２２Ａに示されるように、可撓性フィルム８１２を含み、これは連続する蓋層８１４と、その下に配置された弓状の切込み線８１６を有する。図２２Ａはまた、タブ部８４０の付近に配置されたタブ用切込み８１５も示している。図２２Ａの包装ブランク８１０は、どこに折り線８１２、８２３が配置されるか、どこでシール領域８４４ａがラップシール８２４を形成するか、およびどこでシール領域８４４ｂがサイドシール８０２、８０４を形成して包装８０５を形成するかを示している。図２２Ｂに示されている、形成された包装８０５は、２つのサイドシール８０２、８０４と、合掌シールまたはラップシール８２４を含む。図２２Ｂはまた、タブ用切込み８１５と開口部用切込み８１６も（破線で）示している。
【００７３】
図２２Ｂに示されている包装８０５は、２つの異なる包装ブランクから形成できる。例えば、図２２Ａは、ラップシール８２４を有する包装８０５へと成形できる。あるいは、図２２Ｄは、図２２Ｂに示されているものと似ているが、ラップシールではなく合掌シール２４を有する放送８０５へと成形される包装ブランク８１０を示している。ラップシールが包装８０５に望まれる場合、図２２Ａに示されているように、自由端８４６を可撓性フィルム８１２の第一の端８６０の付近にのみ配置する。あるいは、合掌シールが包装８０５に望まれる場合、図２２Ｄに示されているように、自由端８４６が可撓性フィルム８１２の第一の端８６０と第二の端８６２の付近に配置する。
【００７４】
これに加えて、包装８０５は、上側折り線８２１と下側折り線８２３を含む。上側折り線８２１は、可撓性フィルム８１２と連続する蓋層８１４の中に形成してもよい。これに加えて、切込み８１６が可撓性フィルム８１２に形成され、連続する蓋層８１４が可撓性フィルム８１２から引き上げられると、包装開口部８３６（図２２Ｃ）が形成される。図のように、包装開口部を形成する切込み８１６は、上側折り線８２１に隣接して配置してもよく、その結果、折り線８２１と連続する蓋層８１４は、可撓性フィルム８１２が切込み線８１６を越えてさらに裂けるのを防止するのに役立つ。１つの手法によれば、切込み８１６の端は、折り線８２１またはその付近に配置される。包装８０５がいったん開封されると、図２２Ｃに示されるように、可撓性フィルム８１２の一部分８３７を連続する蓋層８１４とともに引き上げることにより、包装開口部８３６を形成することができる。
【００７５】
図２２Ａと２２Ｄに示されるように、連続する蓋層８１４が自由端８４６の付近に配置され、これは部分的にタブ部８４０を形成することができる。一連のタブ用切込み８１５を可撓性フィルム８１２の、タブ部８４０の付近に配置してもよい。さらに、タブ用切込み８１５の１つは、可撓性フィルム８１２のうちの、フィルムの残りの部分から切り離され、タブ部８４０に配置された感圧接着剤８１８の一部を覆う部分８３６を形成することができる。それ故、タブ部８４０は、可撓性フィルム８１２の自由端８４６と、可撓性フィルム８１２のうち、フィルム８１２の残りの部分から切り離された（および、連続する蓋層８１４の下面に設置された感圧接着剤に接着したままの）部分８３８を含む。包装８０５を再密封するために、連続する蓋層８１４と可撓性フィルム８１２の間に設置された感圧接着剤８１８（図２２Ｃ）によって、連続する蓋層８１４を、包装開口部８３６を形成する切込み８１６の周囲の可撓性フィルム８１２に再密着させることができる。
【００７６】
他の例示的な可撓性フィルム包装ブランクの連続体６１０が図１８に示されている。可撓性フィルム包装ブランクの連続体６１０は、個々の可撓性フィルム包装６０５（図１９）へと成形される。包装ブランクの連続体６１０は、連続する可撓性フィルム６１２と、連続する蓋層６１４と、切込み６１６と、タブ用切込み６１５と、を含む。一例において、切込み６１６は、概して長い２つの直線部分を接続する弓状部分を含む。他の例と異なり、切込み６１６は、引裂き阻止部、すなわち切込み６１６が形成された切込みより先まで裂けるのを阻止または防止するように構成されたフックまたはＪ字形の端で終わっていない。１つの例示的手法によれば、包装の開封中に、切込み６１６の端６６４は、当初形成された切込み６１６を越えても引き続き可撓性フィルム１２を引き裂き、それによって切込み６１６の端６６４は最終的に合体する。このような構成では、可撓性フィルム６１２の閉じた形状の部分は、引裂き線または切込み６１６によって形成され、この閉じた形状部分は、包装の開封中に、可撓性フィルム６１２から引き上げることができる。
【００７７】
可撓性フィルム包装ブランクの連続体６１０は、連続する可撓性フィルム６１２と連続する蓋層６１４を有し、可撓性フィルム６１２を覆う細長い蓋層６１４を有する個々の包装６０５へと成形される。細長い蓋層６１４は、包装６０５の前縁６６０から後縁６６２まで延びる。分離用切れ目６４４は、図１８の例では直線的な切れ目である。これに加えて、弓状の形状を有するタブ用切込み６１５が包装６０５の前縁６６０に隣接して配置される。具体的には、タブ用切込み６１５は一連の離間された弓状切込みを含む。タブ用切込み６１５は、第一のエンドシール６２６を形成するシール領域６４２と交わる。それ故、消費者が自由端６４６のタブ部６４０を把持し、包装６０５から引き上げると、可撓性フィルム６１２の部分６３８が可撓性フィルムの残りの部分から切り離され、蓋層６１４の表面に配置された感圧接着剤６１８の一部を覆う（図２０）。
【００７８】
別の可撓性フィルム包装ブランク７０５が図２１に示されている。ブランク７０５は可撓性フィルム７１２を含み、これは切込み７１６と、それを覆うように配置された連続する細長い蓋層７１４を有する。切込みの端７６４は、端７６４の付近に配置された波形の、弓状の切込み７６６（２つの隣接する「スマイル」形の切込みと同様）を有し、これは切込み７１６が波形の弓状の切込み７６６を越えてさらに引き裂けるのを阻止または防止する。他の弓状の切込み７３４が、波形の、弓状の切込み７６６の反対側に位置付けられ、これによって切込み７１６がさらに引き裂けないようにする抵抗力が大きくなる。
【００７９】
タブ用切込み７１５が、可撓性フィルム７１２の前縁７６０の付近に形成され、一連の反復的な直線を含む。タブ用切れ目７６８が、可撓性フィルム７１５と連続する縁層７１４を貫通して形成される。タブ用切れ目７６８は、包装の前縁７６０とタフ用切込み７１５の間に位置付けられる。可撓性フィルムブランク７０５から形成される包装では、消費者はタブ部７４０を把持することができ、これはタブ用切れ目７６８によって形成されるタブ前縁と、切込み７１５の線のうち、第一のエンドシール領域７４２と交わる線によって形成されるタブ後縁を有する。タブ部７４０において、可撓性フィルム７１２の一部分が、可撓性フィルムの残りの部分から切り離され、細長い蓋層７１４の、フィルム７１２に面する表面上に設置された感圧接着剤を覆う。
【００８０】
前述のように、本明細書に記載の包装は各種の方法で形成できる。例えば、この包装は、製品の周囲に包装を形成する直前にインラインで形成しても、または包装に製品を充填する直前に形成してもよい。他の例として、包装は、製品の包装よりずっと前にオフラインで形成してもよい。包装をオフラインで形成する場合、包装は、包装に製品を充填する場所から離れた場所で形成してもよい。
【００８１】
可撓性フィルムが包装へと成形される前に、連続する蓋層９１４を可撓性フィルムウェブ９１２に付着させてもよい。図２３に示される一例では、片面に感圧接着剤が配置された連続する蓋層９１４が、可撓性フィルムウェブ９１２に付着される。感圧接着剤は、蓋層９１４の、可撓性フィルム９１２と接触する面に配置される。１つの構成では、連続する蓋層９１４がロール（テープのロール等）に巻き取られ、これが繰り出されて、可撓性フィルムウェブ９１２に付着される。感圧接着剤を連続する蓋層９１４の反対の面から剥離しやすくするために、剥離層を蓋層９１４の反対面に形成してもよい。台紙の層を感圧接着剤と連続する蓋層９１４の対向面の間に設置できることも想定される。
【００８２】
図２６に示されるまた別の構成では、感圧接着剤１０１８が、連続する蓋層１０１４とは別に塗布される。より詳しくは、蓋層をフィルムに付着させる前にすでに蓋層に塗布されていた（または既にフィルムに塗布されていた）感圧接着剤を有する代わりに、感圧接着剤１０１８は、蓋層がフィルムに塗布される頃に、別の塗布工程で塗布されてもよい。それ故、感圧接着剤１０１８を可撓性フィルム１０１２に塗布した後、連続する蓋層１０１４をその上に付着させてもよい。他の構成において、感圧接着剤１０１８は、蓋層１０１４をフィルム１０１２に付着させる直前に、連続する蓋層１０１４に塗布してもよい。
【００８３】
図２４、２６は、図２３の例示的な断面図を示す。前述のように、包装は、そこに組み込まれた剥離インク９７０を有していてもよい。剥離インク９７０は図のように、感圧接着剤９１８と可撓性フィルム９１２の間に配置してもよい。さらに、図２４に示されるように、剥離インク９７０を連続する蓋層９１４のすぐ下に配置してもよい。図２５に示される他の構成では、剥離インク９７０を連続する蓋層９１４の幅を超えて配置してもよく、構成によっては、可撓性フィルム９１２の全幅にわたって配置してもよい。
【００８４】
図２７は、可撓性フィルム包装ブランクの連続体をオフラインで製造するための一例の工程１１００を示す。このような構成では、連続する蓋層１１１４（これは、可撓性フィルムウェブ１１１２のロールの幅より狭くてもよい）を、可撓性フィルムウェブ１１１２の一部を覆うように付着させることができる。これに加えて、切込みは、切込み形成機構１１７２によって、少なくとも可撓性フィルム１１１２の中に形成することができる。前述のように、切込みは、包装の内面、すなわち、可撓性フィルムの、蓋層と反対の面に形成してもよい。これに加えて、図１１の構成に示されるように、切込みを連続する蓋層１１１４の中に（部分的に、または蓋層を完全に貫通して）形成する場合、別の切込み形成機構１１７４（図２７において破線で示される）を使用してもよい。さらに、１つの切込み形成機構１１７２が描かれて、包装開口部を提供する切込みとタブ部を部分的に形成する切込みの両方を形成できるが、これらの切込みは、２つの別の切込み形成機構で形成することもできる。
【００８５】
切込みが形成された可撓性フィルムウェブ１１１２と連続する蓋層１１１４を含むラミネートは次に、ラミネートロール１１８４に巻き取ることができる。このラミネートロール１１８４は、その後、包装ラインに供給されて、製品が充填された個々の包装の形成に使用することができる。包装ラインは、図２７に示されるラミネート形成機器と同じ施設の中にあっても、あるいは、ラミネート形成機器が包装施設から離れていてもよい。
【００８６】
可撓性フィルム包装を製造するための一例としてのインライン工程１２００が図２８に示されている。１つの手法によれば、連続する蓋層１２１５が連続する可撓性フィルム１２１２に付着される。切込み形成機構１２７２は、包装の内面に切込みを形成することができる。前述のように、切込みが連続する蓋層１２１４を貫通して形成される場合、切込み形成機構１２７４を連続する蓋層１２１４に隣接して設置することができる。その後、包装成形または折り畳み機構１２７８、例えば、成形型(forming collar)を用いて、可撓性フィルム１２１２と蓋層１２１４で製品の周囲を包み、またはその後充填される製品を保持できるような構成に包むことができる。充填機構１２７７を使って、製品１２８０を一部成形済みのウェブ状フィルムの中に充填することができる。可撓性フィルム１２１２と連続する蓋層１２１４に製品１２８０が充填されると、別の包装成形または折り畳み機構１２７９を包装成形型１２８２のすぐ上流に位置付けることができる（これらの機能の両方を複合的な成形機構と包装成形型によって実行してもよい）。包装成形型１２８２は、包装間に分離用切れ目を形成するための切刃を備えていてもよく、また包装のエンドシールを形成するシールバーを備えていてもよい。これに加えて、包装成形型１２８２は縦方向のシールも形成できるが、縦方向のシールはまた、独自に形成してもよい。図２８は、横型成形タイプを示しているが、本明細書に記載の工程は縦型タイプにおいても実行できる。
【００８７】
これに加えて、これら２つの概略図は本明細書に記載された包装の構成のいくつかを成形するための２つの例示的な方法を説明しているが、他の要素を加えることによって、包装のいくつかを成形してもよい。例えば、包装ブランク７０５（図２１）から包装を製作するには、この工程にはさらに、タブ切断アセンブリを含めることができる。
【００８８】
次に、図３１〜３４を参照すると、概して１０’で示される各種の構成のピロー包装がそこに描かれている。図３５〜３８は、それぞれ図３１〜３４の、開封された状態の包装１０’を示している。これらの包装のいくつかが、図３９〜４３において、各種の製造段階で示されている。さらに、ラベルと切込み線の他の構成が、図４６〜５０に示されている。
【００８９】
包装１０’の各種の構成は、可撓性フィルム１２’の相互に反対側の辺を結合してシール１４’を形成することによって形成できる。１つの手法によれば、可撓性フィルム１２’は好ましくは、その内面上にシーラント層を有する。エンドシール、例えば、後端および前端エンドシール１８’、２０’も提供してよい。１つの手法によれば、前端エンドシール２０’は剥離不能シール、すなわち、シーラント層が結合されていると考えられ、引っ張っても相互に離れない破壊的シールであってもよく、例えば、図３２、３４、４６〜４７に示されている。また別の手法によれば、前端エンドシール２０’は剥離可能シール、すなわち、相互に引き離し、または分離させることのできシーラント層を有するシールであり、例えば、図３１と３３に示されている。一般に、包装のエンドシールの少なくとも一方を剥離不能なヒートシールとすることができ、例えば、これは後端エンドシール１８’である。
【００９０】
従来のフィルム包装のエンドシールは、特にエンドシールの遠位側の付近にある自由端、すなわち封着されていない部分が非常に小さいか、まったくない場合、使用者はエンドシール自体において、包装を容易に開封できないことがある。この構成では、包装のフィルムの本体を把持し、包装のパネルを引き離して、包装を開封することができる。本明細書に記載されているとおり、包装を開封しやすくするために、タブ部を設けてもよい。一例では、前端エンドシール２０’は、エンドシール２０’の遠位側に形成された１対のタブ２２’（可撓性フィルムの上部と下部に１つずつ形成される）を有する。タブ２２’放射状の形のタブであるが、他の形状とすることも可能である。タブ２２’は、包装の開封を開始するためのつまみを提供する。包装の後端２４’は、タブ２２’の、前縁付近の形状に対応する、窪んだ放射状の形状を示している。前縁と後縁の相補的な構成は、ピロー型包装１０’がフィルムロールから形成または分離される時、または包装が相互から分離される時に形成される。
【００９１】
図３１の構成において、前端エンドシール２０’は剥離可能とすることができる。剥離可能性は、フィルム１２’の内面上にシーラント層を用いることによって実現できる。剥離可能なエンドシールは、シール領域を摂氏約８５〜２０５度の間まで加熱することによって形成できるが、シールの剥離可能性は、シールに使用される熱の範囲、ラインの速度、およびフィルムの厚さに依存する。一般に、温度が高いほど、剥離可能性が低く、シールが強力になる。これに加えて、シールの剥離可能性と強度は、パターンや刻み目を通じて調整できる。例えば、感圧接着剤がラベル４０の表面積全体を完全に覆うように配置されていない場合である。このよう構成では、感圧接着剤を、パターン化された構成、例えば、斜交平行線模様のパターン等で提供してもよい。他の手法によれば、ヒートシールを生成するシールジョーの表面に刻み目のパターンを設けてもよい。
【００９２】
前述のように、レーザにより形成される切込みまたは、機械的に形成される切れ目かロータリダイカットを可撓性フィルム１２’に形成することができ、これが包装開口部および／またはタブ部分を画定できる。切込みは、包装の内面となるフィルム表面に追加することができる。これに加えて、フィルムのダイカットまたはレーザによる切込み刻設は、材料または組成物の具体的なゲージに限定されない。それ故、包装には、包装の製造方法にある程度の柔軟性を与えるような各種のフィルムを使用できる。これに加えて、その結果として、先行技術に見られるものより費用対効果の高い製品が得られる。切込み４２’の引裂き強さは少なくとも、フィルム１２’の一部をラベル４０’とともに引き剥がせる感圧接着剤４０’の接着強度より弱くてもよい。
【００９３】
１つの手法によれば、切込み４２’は、包装１０’のバリア特性に不利な影響を与えないように、包装の一部のみまで延びる。切込み４２’が深さの途中までの切込み線である場合、ラベル４０’が初期の機密バリアを提供する必要はないが、所望により、そのようにすることができる。また別の手法によれば、切込み４２’は、包装フィルムの深さ全体を貫通するように延びる。ラベル４０’の選択可能なバリア特性は、ラベル材料の本来的特徴からも、またはラベル４０’へのバリア層（図示せず）の追加によっても得ることができる。さらに、切込み４２’がフィルム１２’のバリア特性に影響を与える可能性のある構成においては、ラベル４０’を、損なわれたバリア特性を補償するように構成してもよい。
【００９４】
多様な異なる構成の切込み線を包装１０’に取り入れることができる。例えば、包装の材料、構成、製品の仕様に応じて、所望の包装開口部とタブを変更できる。シール領域またはエンドシールは、切込みの伝播を停止または阻止することができ、または切込みパターンそのものを、このような制御を提供するように構成してもよい。図３１〜３４、４６は、いくつかの実現可能な構成を示している。
【００９５】
図３１に示されているように、切込み線４２ａ’は、包装の前端（エンドシール２０’の付近）において２本の切込み線から始まり、これらは後方に延び、内側に傾斜し、合体して１本の引き裂き線を形成してから後述のような弓状の「スマイル」部５６’で終了する。この構成では、消費者は片手でタブ２２’の封着されていない下層を把持し、反対の手でラベル４０’とタブ２２’のラミネートを上側フィルム１２’から把持することができる。開口部４４’が露出したら、ラベル４４’を使って、包装１０’を再び閉じることができる。図３５に示されるように、ラベル４０’を包装１０’から引き剥がし、製品４６’を露出させることができる。しかしながら、ラベル４０’は、使用中に包装座１０’から完全に引き剥がされないことが好ましい。ラベル４０’が包装１０’から剥がれるのを防止するために、後端エンドシール１８’は、ラベル４０’をフィルム１２’に接着させる永久的な、剥離不能なシールを含んでいてもよい。
【００９６】
図３２〜３４は、他の切込み構成４２ｂ’、４２ｃ’、４２ｅ’を示している。これらの線は、直線、弓状、またはその両方の組み合わせとすることができる。切込み４２ａ’は前端エンドシール２０’へと延びているが、切込み４２ｂ’、４２ｃ’、４２ｅ’は、１つの包装１０’のエンドシール１８’、２０’間に配置される。４２ｃ’と４２ｅ’のような切込み線は、フィルム１２’の、フィルム１２’の残りの部分から完全に切り離される部分、または切り抜きを提供するために使用してもよい（図３７と３８参照）。これに加えて、４２ａ’、４２ｂ’、４２ｄ’のような切込み線は、製造中にフィルムに設けられる切込みを超えて、切込み線がさらに伝搬するのを防止または阻止するように設計された終端を含んでいてもよい。
【００９７】
タブ２２’を把持しやすく、引っ張りやすくするために、ラベル４０’には接着剤の塗布されていない領域５０’を含めることができる。前述の構成の中には、可撓性フィルム１２の一部分３８を包装の残りの部分から引き上げることを開示したが、その他の構成（図３３等）としては、可撓性フィルムから分離するための部分３８を形成するタブ用切込みのない包装であってもよい。蓋層またはラベルがエンドシールにおいてフィルムから引き上げられさえすれば、把持用のタブ部分は他の方法で形成される。例えば、タブ２２’は、表面に感圧接着剤を設置せずに形成することができる。図３７に示されるように、年直性のない、すなわち接着剤が塗布されていない領域５０’を使ってタブ２２’を形成することもできる。これに加えて、接着力無効化剤を使って、そこに塗布された接着剤を無効化することもできる。例えば、インクまたはニスを使用するようなコーティング工程を利用し、タブ２２’の表面の接着剤を無効化してもよい。これに加えて、連続的蓋層またはラベル４０’を折り込んでタックフリー領域を形成し、これがタブ２２’を形成するようにしてもよい。ラベル４０’が包装から引き上げられて、包装開口部が露出しさえすれば（すなわち、ある部分がフィルムの残りの部分から切り離されるのではない）、タブ２２’の前端エンドシールを包装の前縁または、包装を形成する分離用切込みまで延ばすことができる。
【００９８】
前述のように、接着剤の塗布されていない、または接着力が無効化された領域に加えて、フィルムの一部で接着剤を覆うことによって、粘着性のないタブを形成してもよい。要するに、フィルム１２’の一部がフィルム１２’の残りの部分から分離して、接着剤を覆ってもよい。例えば、図３２に示されているように、三日月形の切込み等の切込み線４２ｄをフィルム１２’の中の、エンドシール２０’の最上層に追加し、フィルム１２’の一部分をそれに沿って分離できるようにしてもよい。図３２において、タブ２２’の上側層はタブ２２’の下側層と封着されておらず（すなわち、剥離可能であり）、これは、フィルム１２’の、切込みの付いた、切り離し可能な部分がラベル４０’にそのまま接着しているからであり、これは切込みの入った切り抜き４２ｄ’によって示されている。図３６の１つの構成において、前端エンドシール２０’は好ましくは、剥離不能の永久的なシールであり、これは、ラベル４０’が引っ張られ、包装が開封され、閉じられた後であっても、その完全性を保持する。さらに、包装１０’は、再密封可能なラベル４０’をフィルム層間の剥離不能シールから上方に剥がすことによって開封でき、その際、エンドシール２０’には支障を来さない。同様の包装の構成が、図４６に示されている。
【００９９】
露出した切込み線は、使用中に継続する引裂きを伝播させる傾向がある。具体的には、切込み線を分離し、または破いている時、切込み線が分離し始めると、フィルムは、切込み線が当初フィルムに形成された地点を越えて、引き続き裂ける。それ故、切込み線は、このような傾向を阻止し、またはこれに抵抗するように構成してもよい。例えば、図３１と３４は、切込み線４２ａ’、４２ｅ’の端または終端の弓状の「スマイル」部５６’を示している。図３２は、切込み線４２ｂ’の終端の「シェパードフック」、すなわちＪ字形のフックを示している。図３３は、閉鎖型のループを有する切込み線４２ｃ’を示しており、これもまた、フィルム１２’が思わぬ方向にさけるのを防止するのに役立つ。図４６は、永久的な後端エンドシール１８’の中まで延びる切込み線４２ｆ’を示している。
【０１００】
「スマイル」部５６’に加えて、切込み線４２ａ’はまた、２つの部分に分かれる１つの直線部分を含んでおり、これは、外側に傾斜してから、相互に平行になり、前端エンドシールに近づく。切込み線４２ａ’は、包装１０’の前縁まで延びる。図３４に含まれる切込み線４２ｅ’は、図３１のものと同様であるが、切込み線４２ｅ’は、前端エンドシール２０’に到達する前に内側に曲がり、閉鎖型のループを形成する点が異なる。図３８に示されるように、図３４の包装１０’は、フィルム１２’のうち、フィルム１２’の残りの部分から切り離される部分を含む。
【０１０１】
前述のように、連続する蓋層またはラベル４０’は、フィルム１２’の、包装１０’の外側に向かう外面に、好ましくは感圧接着剤によって付着させることができる。ラベル４０’は好ましくは、少なくとも切込み線４２’を覆う。包装１０’の表面とラベル４０’との間の剥離力は、切込み線４２’の面を分離させるのに必要な力より大きい。さらに、ラベル４０’は包装１０’に関して剥離可能である。例えば、図３６と３７は、フィルム１２’の、ラベル４０’に接着する部分と、包装開口部４４’を露出するための、その上に設置された感圧接着剤を示す。それ故、タブ２２’を引っ張り続けると、切込み線４２’が破け始め、または分離し始める。１つの例示的実施形態において、感圧接着剤は、例えば、約３５０グラム／インチの開封（分離）力と、約２００グラム／インチの閉鎖（接着）力を有するように構成できる。これに加えて、その他の開封および閉鎖力の範囲も実施形態の範囲内に含まれると考えられる。
【０１０２】
ラベル４０’は、接着剤コーティングを備えるどのようなフィルムであってもよく、例えば、感圧接着剤を伴う可撓性フィルム、テープ、ラベル、または、当業界で公知の個別のラベルではなく、フィルムの流れに対して縦方向に継続的に付着されるライナーレスラベルであってもよい。１つの手法によれば、ライナーレスラベルは、片面に感圧接着剤のコーティングを有する支持体(facestock)であってもよく、台紙を用いずに、スプールに巻き取ることができる。例えば、剥離コーティングをラベルの、感圧接着剤の面と反対の面に塗布してもよい。支持体は、例えば、標準的な紙、フィルム、プラスチック、布、箔、直接熱転写(direct thermal)およびその他であってもよい。これに加えて、ライナーレスラベルは、除去可能、再接着可能な接着剤とともに利用できる。
【０１０３】
テープまたはライナーレスラベルを使用した場合は、台紙の廃棄物が出ない。これに加えて、各包装のラベルの精密な位置合わせが、ラベルを包装フィルムの流れの上に連続的に付着させるために不要となる。包装１０’は、連続的に設置されるラベル４０’で形成できるが、包装１０’はまた、図４７〜４９に示されるように、個別のラベル４０ｂ’、４０ｃ’、４０ｄ’を用いて形成してもよい。
【０１０４】
前述のように、前述のタブ用切込み１５のような追加の切込みを使用して、タブの形成を支援してもよい。図３２と３４に示されるように、切込み４２ｄ’は、包装１０’に追加して、タブ２２’に接着できる分離可能な部分を形成することによって、フィルム１２’を破きやすくすることができる。図３６と３８はまた、使用者がラミネート（上側フィルム１２’とラベル４０’を含む）をつまんで後方に引っ張り、包装１０’を開封できることを示している。それを引っ張ると、切込み４２ｄ’が分離し、または破け、それによってフィルム１２’の一部分がフィルムの残りの部分から分離し、感圧接着剤３０がラベル４０’の下面で露出する。これによって、フィルム１２’の一部分がラベル４０’の表面に残り、接着剤が露出していないタブが提供され、それと当時に、開口部４４’を覆い、周囲を取り囲むのに十分な接着剤がラベル４０’に付着する。また、包装１０’を開封し、再び閉じている間に、フィルム１２’の、前端エンドシール３０’に近い部分は分離するが、前端エンドシール３０’は無傷のままである。
【０１０５】
図５０に示される別の構成は、エンドシール１８’、２０’の内部に配置された切込み線４２ｇ’と、エンドシール２０’に配置された切込み線４２ｉ’を含む。具体的には、切込み線４２ｇ’はフィルム１２’の中に形成され、２つの平行部分を接続する若干弓状の部分を含む。切込み線４２ｉ’の、若干弓状の部分はエンドシール２０’の付近に配置され、平行部分はエンドシール１８’まで延びる。切込み線４２ｉ’は、フィルム１２’に形成された一連の平行な直線を含む。複数の線を有することは、複数の線の少なくとも１つがエンドシール２０’の近位側に隣接して配置されることを確実にするのに役立つ。このようにして、複数の切込み線４２ｉ’によって、フィルム１２’の一部分がふぃむ１２’の残りの部分から切り離されることができ、それによってラベル４０’の上の感圧接着剤が覆われる。さらに、フィルム１２’の一部分をタブ用として切り離せるようにするために、切込み線４２ｉ’の少なくとも一部分は、好ましくは、フィルム１２’の、包装１０’の内側空間の外に位置付けられ、すなわち、エンドシール１８’、２０’間ではない。すなわち、複数の切込み線をエンドシールに隣接して、その遠位側に設けることによって、製造中に包装の要素の位置合わせがずれたとしても、タブを作ることが可能となる。
【０１０６】
可撓性フィルム包装１０’は、各種の方法で形成し、組み立てることができる。可撓性フィルム包装を形成するための例示的工程６０’が、図４４〜４５に概略的に示されている。１つの構成において、フィルム１２’の相互に反対側の辺を結合して、合掌シール１４’を形成してもよく、包装の高さと内部空間を画定してもよい。より詳しくは、合掌シール１４’は、２つのフィルムの縁を合体させて、加熱したホイールで封着すると形成できる。所望のタイプのシールの形成しやすくするために、シーラント層をフィルム１２’に設置または塗布してもよい。シーラントまたは内部接着剤を、それがフィルム１２’の内面全体を覆うように塗布してもよいが、これは、シールを提供することが必要な場所、すなわち、エンドシールと合掌シールの付近にのみ塗布してもよい。
【０１０７】
エンドシール１８’、２０’は、製品４６’がいったん包装１０’の内部空間に設置された後に形成してもよい。エンドシール１８、２０’はまた、包装１０’の幅または長さも画定できる。シール１４’、１８’、２０’は好ましくは、気密性のシールであり、気体および水分バリアとなる。本明細書に記載の他のシールと同様に、シール１４’、１８’、２０’は、熱成形（すなわち、熱溶接）することも、またはその他の溶接手段を通じて形成することもできる。エンドシール２０’が剥離可能である構成の場合、低粘着性の接着剤またはコールドシールおよびこのようなシールを形成するための工程を使用してもよい。これに加えて、エンドシール１８’、２０’は、パターン、しわ、または刻み目を使用してもよい。
【０１０８】
前述のように、ラベル４０’は、フィルム１２’の流れまたはウェブの縦方向の長さに沿って連続的に付着させることができる。製品が少なくとも部分的にフィルム１２’のウェブの中に包まれ、密封されたら、フぃルムとラベルのラミネートを個々の包装に切断してもよい。図４１と４２は、相互に分離されていない、成形後の包装の連続体を示している。１つの例示的構成では、タブ２２’は、例えば、フィルムのロール上に形成された弓状の切込み４２ｄ’等によって形成し、少なくとも部分的に前端エンドシール２０’に設置してもよい。個々の包装がラミネートのロールから切断される時に、タブ２２’の前縁または形状を構成できる。例えば、第一の包装の先頭側シールは、第二の包装の追従側シールと合致する形状を有する。それ故、タブ２２’は、例えば、弓状であり、包装の前縁によって画定される前側縁を有していてもよく、また、弓状の、例えば、弓状切込み線４２ｄ’によって画定される後方の後縁を有していてもよい。
【０１０９】
本明細書で説明するように、包装の製造および組立方法は、ヒートシール機構、コールドシール機構、押出および接着剤積層機構、共押出機構を利用することができる。使用される機器は、包装の所望の形状によって異なっていてもよい。例えば、タブ２２’がフィルム１２’の、ラベル４０’に接着される切り抜き部分を含む場合、タブ２２’は、ラベル４０’をフぃルム１２’に接着し、または付着させ、タブ２２’に切込みを入れ、および／またはカットすることによって作ることができる。これに加えて、各種の切込みの構成を利用でき、切込み線を形成する機器は、その切込みの構成によって異なっていてもよい。
【０１１０】
図４４に示されている、包装を製作するための例示的な方法６０’は、包装装置を含んでいてもよく、これはフィルムを製品の上方またはその付近に位置付け、その後、フィルムで部分的に製品を包み、製品の片側で合掌シールを形成する。図のように、それぞれの供給ロールからのフィルム１２’とラベル４０’（透明であってもよい）が結合または融合される。ラベル４０’を融合する前に、フぃルム１２’には、フィルムの、包装の内部に面する表面上の５２’の位置において、切込みを入れてもよいが、上面にも切込みを入れることができる。他の構成では、ラベル４０’は好ましくは、切込みステーション５２’の前にフィルム１２’に融着させてもよい。合掌シール１４’は、フィルム１２’とラベル４０’のラミネートが、製品４６’の周囲に容器または箱３４’を形成する際に形成されてもよい（図４５も参照）。合掌シール１４’は、図４４から４５においては包装１０’の底に向けられているが、包装１０’のどの面に向けられてもよい。
【０１１１】
１つの手法によれば、加熱ホイールを相互に圧迫して、包装のシールを形成してもよい。例えば、シーラント層が利用されている場合、熱によって包装の内面上のヒートシーラント層を活性化できる。１つの構成では、ＥＶＡシーラント層をフィルム１２’の上に形成し、加熱ホイールは摂氏約８５〜２０５度の間まで加熱してもよい。前述のように、ラインの速度、フィルムの厚さ、その他の要素が、シールの剥離可能性と気密性を含め、シールの形成に影響を与えうる。
【０１１２】
図４４は、フィルム１２’が少なくとも部分的に製品４６を包んだところで、エンドシール１８’、２０’を、隣接する上下シールジョー６２’によって形成でき、これについて後述する。シールジョー６２’は包装のエンドシール（ヒートシール等）を形成でき、またタブ２２’、例えば、エンドシール１８’、２０’間のタブ部分を形成または画定することができる。活性化されたヒートシールを用いる構成では、シールジョー６２’を加熱要素（図示せず）によって加温することができる。これに加えて、後端エンドシール１８’と前端エンドシール２０’の間で異なるレベルの剥離可能性が望まれる場合、別の加熱要素も使用でき。これに加えて、切刃アセンブリを使って、個々の包装を完全に切断し、あるいは包装間の一部分に部分的に切り込み、または穿孔して、これらを一体に保持しながら、希望する時に包装を分離するための好都合な方法を提供することもできる。
【０１１３】
合掌シール１４’とエンドシール１８’、２０’は、加熱されたホイール３８’またはシールジョー６２’に刻印されたパターンから形成することもでき、これは、製造工程を通じてフィルム１２’が引かれる際にそこにエンボス加工することができる。例えば、シールジョー６２’は、フィルムウェブ１２’が生産ラインの中で移動する際に、それと一緒に回転してもよく、シールジョー６２’が突き合って、エンドシール１８’、２０’を形成することができ、シールジョー６２’はまた、タブ２２’を形成し、および／または包装をフィルムから分離することもできる。あるいは、フィルム１２’は、タブカッタダイで切断されてもよい。シールジョー６２’が１つの包装に前端エンドシール２０’を形成すると、シールジョー６２’は、別の包装に後端エンドシール１８’を形成することができる。シールジョー６２’が同じ動作で後端エンドシール１８’と前端エンドシール２０’の両方を形成する構成では、ダイの中に、フィルム１２’が相互に封着されない空間が提供される。この空間は隣接する包装のシール間の空間４２’に対応する。包装１０’の、隣接する包装のエンドシール１８’、２０’間の自由な、封着されていない部分（図４３において４２’として示されている）の寸法６４’は、約６〜１２ｍｍであってもよい。タブ２２’は、主として、包装１０’のこの部分に形成されるが、後方の後縁は、部分的に前端エンドシール２０’に食い込んでいてもよい。シールジョー６２’が隣接する包装の２つのシール１８’、２０’を同時に形成する場合、寸法６４’は、ダイの上のエンドシール領域間の距離によって画定される。あるいは、２つのエンドシール１８’、２０は、２つの別々のダイ（２つのエンドシールの他の２つの別々の封着領域で１つのダイを使用する場合と異なる）または、フィルムに繰り返し適用されて２つのエンドシールを形成する単独の封着ダイによって形成できる。
【０１１４】
選択可能な、または代替的な機能もまた、本明細書に記載の包装に取り入れることができる。例えば、図３７に示されるように、選択可能なフレーム３２’を包装に追加してもよい。フィルム１２’でフレーム３２’を包み、製品４４’を保護してもよい。特にコーヒー等の特別な製品用としての縦型バッグ包装等、その他の構成にも本明細書に記載された密封および再密封機能を使用できる。
【０１１５】
他の代替的な機能としては、連続する蓋層またはラベルとは異なる、個別ラベルがある。個別の、位置合わせされたラベルを包装１０’に付着させ、その他のシールまたは再密封機能をその中に組み込んでもよい。例えば、図４７は、個別のラベル５４’を備える包装１０’を示しており、このラベルは、エンドシール２０’と１８’の間に付着させることができる。封着されていない領域を、前端エンドシール２０’を超えて延ばすことができる。図４８は別の包装１０’を示しており、これはフィルム１２’に付着された個別のラベル５４’を有し、このラベル５４’の一方の端を包装１０’の後端エンドシール１８’に封着でき、これによって個別のラベルを包装１０’から容易に取り外すことができるようになっている。
【０１１６】
図３１〜５０の実施形態は、合掌シールを有すると説明したが、ラップシールもまた利用できる。ラップシールは、まず、フィルムの第一と第二の面（一般に、フィルムの縁の付近）を重複させて、スリーブを形成することによって形成できる（同じ面を重ねて合掌シールにする場合と異なる）。
【０１１７】
図５１は、別のピロー型包装１０’’を示す。包装１０’’は、フィルムの相互に反対側の辺を結合してシール（合掌シール１４’’として示されている）を形成することによって作られる。フィルム１２’’は好ましくは、その内面上にシーラント層を有する。これに加えて、後端エンドシール１８’’と前端エンドシール２０’’もまた提供される。１つの実施形態において、前端エンドシール２０’’は剥離不能である。包装１０’’は、図１に関して前述したような連続付着工程で形成してもよく、または内側および外側ダイカットを利用する工程で形成してもよく（例えば、図６９参照）、また、個別のラベルを付着する中で形成されてもよい（例えば、図６８参照）。
【０１１８】
前述のように、切込み線は、フィルムに形成されている裂け目を伝播する傾向があり、それ故、切込みは、フィルムが意図せず引き裂かれるのを阻止または防止するように構成できる。切込み４２’’は、この傾向を軽減させるパターン、例えば、二重のＪ字形フック（図５３）、「スマイル」（図５４）、または「涙形」（図５６）がある。これに加えて、シェパードフックや単独のＪ字形フックも利用できる。
【０１１９】
図５２〜５６は、本明細書で説明したフィルム包装に取り入れることのできる各種のフィルム切込みパターン４２’’を示す。例えば、図５２は、Ｔ字形切込み４２’’を示し、これは直線部４２ａ’’と成形された開口部分２８ａ’’を有する。図５３は、Ｊフック型切込みを示し、これは一方の端において弓状部分４２ｂ’’と成形されたフック構成２８ｂ’’を、また反対の端には「スマイル」部またはＪフックを有する。図５４は、円形またはループ型開口部２８ｃ’’と、「スマイル」部分で終了する概して直線状の部分４２ａ’’を有する切込み４２’’を示している。図５５が示す切込み４２’’は、スプーン形の構成２８ｄ’’を有し、これは細くなって、概して直線状の、実質的に平行な２本の切込み線４２ｃ’’となり、「スマイル」の構成で終了する。フィルム１２’’に、図５５に示されるような平行な切込みが形成される場合、平行な切込み線は好ましくは、相互に５ｍｍ以上離間されない。図５６が示す切込み４２’’は、各端にシェパードフックの構成２８ｅ’’と、それらの間の弓状部分４２ｂ’’を有する。図１６１〜１８９に、さらに別のフィルム切込みパターンと構成が示されており、これについては後述する。
【０１２０】
包装に取り入れられる切込み４２’’に応じて、切込み４２’’により作られる開口部により、包装開口部を、その中に収容される製品の実質的部分を容易に取り出し、これに触れるのに十分な大きさとすることができる。さらに、構成によっては、可撓性フィルムが大きな開口部を作る傾向は、ひとつには、可撓性フィルムが折り返されてその平坦なシートの状態になる傾向があることによる。この傾向は特に、概して丸い、または楕円形の製品、例えば数例を上げれば、丸いクッキー、クラッカー、ビスケット等の個別のスタックの場合に特に明白であるかもしれない。これは、主として、包装の可撓性フィルムの中にフレームが使用されていない時に発生する。
【０１２１】
あるいは、切込み４２’’は、図６３に示されるように、包装の長さに沿って縦方向に完全に、または部分的に延びる直線を含んでいてもよい。１つの構成において、切込み４２’’は、包装フィルム１２’’に連続的に形成することができ、エンドシール１８’’、２０’’が形成される地点において、フィルム１２’’の中のシーラントをヒートシールにおいて溶融でき、するとこれはエンドシール１８’’、２０’’において切込み４２’’の機能を無効化し、シールの部分で包装が意図せず開封されることが防止される。
【０１２２】
前述のように、前端エンドシール２０’’は、前端エンドシール２０’と同様に、その遠位側に形成されたタブ２２’を有していてもよい。１つの手法において、タブ２２’は、Ｙ字形とすることができるが、例えば、四角形または放射状の形のタブ等、別の構成も可能である。タブ２２’’は、包装１０’’の開封を開始するためのつまみを提供する。包装の後縁は、前縁タブ２２’’の形状に対応する凹状の形を含んでいてもよい。前端エンドシール２０’’は剥離可能であってもよく、すなわち、相互に分離可能なシーラント層を有していてもよい。
【０１２３】
図５１に示されるように、ラベル４０’’を把持し、包装１０’’から上方に引き上げ、切込み線４２ａ’’と包装開口部４４’’を露出させることができる。感圧接着剤３０’’は、ラベル４０’’とフィルム１２’’の間に配置される。前述のように、切込みは、タブ２２’’においてフィルム１２’’を貫通するように形成してもよく、それによって可撓性フィルム１２’’の一部分をフィルムの残りの部分から分離して、接着剤の塗布されていない把持部分を提供することができる。これに加えて、接着剤の塗布されていない部分は、タブ２２’’の上に設置された接着剤の接着力を無効化することによって、または、接着剤をラベル４０’’またはフィルム１２’’の表面に、ラベル４０’’のうち、タブ２２’’になる部分には接着剤が設置されないようなパターンに沿って塗布することによって形成できる。
【０１２４】
図５７に示される別の包装１０’’は、タブの、密閉されていない内面５０’’を有し、消費者はこれを片手で把持することができ、その一方で、包装を反対の手で把持することができる。そして、ラベル４０’’を後方に引っ張り、開口部４４’’を露出することができ、これは図５１に示されている。ラベル４０’’は好ましくは、使用中には包装１０’’から完全に引き剥がされないため、後端エンドシール１８’’は、ラベル４０’’とフィルム１２’’の間の剥離不能、または永久的シールを形成してもよい。あるいは、構成によっては、包装１０’’の両端において、ラベル４０’’を上方に剥がすことができ、それ故、両方のエンドシールが剥離可能としてもよい。例えば、図６に示される切込み４２’’を、包装１０’’の両端でラベル４０’’と２つのタブに沿って使用してもよい。これによって、使用者は、両方の開口部のために提供された再封可能なシールを有するいずれに端でも包装１０’’を開封できる。
【０１２５】
前述のように、包装１０’’は各種の工程で形成できる。図６９に示される１つの例示的な包装では、ラミネートフィルム１２’’は、感圧接着剤３０’’で付着された少なくとも２つのポリマフィルム層１２ａ’’と１２ｂ’’を有する。フィルム層１２ａ’’には、ラベル４０’’を作るための切込み５８’’が形成されていてもよい。フィルム層１２ｂ’’には、開口部４４’’を画定する切込み４２ｃ’’が形成されていてもよい。切込みの形成は、フィルム層１２ａ’’、１２ｂ’’の積層の前でも後でもよいが、好ましくは、積層の後に行われる。この構成においては、フィルムの厚さは約１．８〜３．０ミルの範囲内であってもよい。１つの手法によれば、フイルムはこのタイプの構成では、約２．１ミルであってもよい。
【０１２６】
フィルム包装１０’’を形成するための１つの例示的な方法が図６０において６０’’として示されている。工程６０’’は、上述し、図４４に示したものと同様である。図６１は、工程６０’’で使用可能なシールジョーの概略側面図を示す。
【０１２７】
本明細書で開示される可撓性フィルム包装の各種の構成には、包装がすでに開封されたか否かを消費者に知らせる包装完全性表示機能を提供することができる。
【０１２８】
１つの手法によれば、消費者が可撓性フィルム包装から製品のいくつかを取り出した後、可撓性フィルムを巻き、折り畳み、またはその他の方法で平らにして、包装から空気を出すことができる。その後、細長い蓋層１４で巻かれたフィルムと包装の中の製品を包むことができ、包装がより小さく、空隙がより小さくなり、それ故、製品の保存寿命が長くなる（例えば、図５９参照）。このような構成は一般に、構造的支持材、例えば、フレームまたはトレイを使用しない包装について採用される。しかしながら、構造的支持材と可撓性フィルムの構成によっては、このような構成を特定の構造的支持材とともに使用できることも想定される。
【０１２９】
上記の実施形態の構成に加えて、個別の、または連続する蓋層１４、例えば前述の感圧接着剤を備えるラベルを、切込みの付けられたフィルムを覆うように付着させることにより、複数のその他の軟包装の実施形態が可能となる。このような構成は、いくつかの包装の態様の変形版や組み合わせを含むことができる。一般に、以下により詳しく説明するように、例示的な軟包装は、プルタブ、連続体として形成された包装の後端エンドシールと前端エンドシールの間とエンドシールの中まで、およびそれを越えてエンドシールより先まで延びる端部へと形成された複数の脆弱線、エンドシールの周囲に形成された周縁部切込みそのもの、またはそれと多数の脆弱線との組み合わせ、包装開口部の種類や用途を増やすための各種の切込みパターンの変形や組み合わせを含むことができる。
【０１３０】
前述のように、可撓性フィルムのほかに、いくつかの実施形態は、例えば、これらに限定されないが、髪、板紙（ポリライン型板紙(poly-lined paperboard)を含む）、剛性および半剛性ポリマ、金属、箔、複合材料、およびその他を含む他の材料で形成してもよい。材料は、包装の完全性、形状保持、バリア（酸素または水分バリア等）、光バリア、およびその他に基づいて選択できる。
【０１３１】
１つの手法によれば、包装が可撓性フィルムで形成される場合、可撓性フィルムは、反対側の２つの縁部を有し、これらを対面させて、第一のエンドシールから第二のエンドシールへと延びる縦方向のシールが形成される。他の実施形態、例えば、チューブの両端を密封するための２のエンドシールを有する中空の管状包装等を形成できる点に留意すべきである。この例では、包装の材料は、中空のチューブを形成するための押出成形樹脂とすることができる。上述し、図１９０〜１９６に示す縦型充填包装もまた提供でき、これには、図１９０に示されるようなマチ付の実施形態が含まれる。
【０１３２】
可撓性フィルムは、上述のように、初めて破いた、すなわち初めて開封した時に包装開口部を画定する「切込み」を有していてもよい。上述の切込みパターンのほかに、図１６１〜１９０はまた別の切込みパターンの構成を示している。留意すべき点として、いくつかの実施形態において、例えば、図１６７、１７０，１７５、１８０〜１８３、１８６、１８７のように、切込み線が囲われた（または部分的に囲われた）形をなす。例えば、切込みは切り取り部（切込みにより囲まれるフィルム部分）を作ってもよく、これは、蓋層が包装から引き上げられた時に、感圧接着剤を介して蓋層に接着したままとなる。切り取り部分によって、蓋層が包装から引き上げられた時に、包装により大きな開口部を作ることができ。これに加えて、これらの実施形態はまた、Ｊフック（図１６１）、シェパードフック（図１６９）またはスマイルフック（図１８８）等の、引裂き伝播制限手段を含んでいてもよい。
【０１３３】
本明細書で説明する実施形態は、フィルムの中にラミネートとして構築し、包装を形成する前に個別に包装の表面（例えば、可撓性フィルムの内面または外面となる表面）に付着させるか、連続的に包装の材料に付着させることのできる（可撓性フィルムの内面または外面として付着させることができる）蓋層（ラベル）を提供することができる。例えば、図１と１８に示されるような連続的に付着される蓋層は、ラベルを予め付着させた可撓性フィルムから形成できる（図２３参照）。細長い、または連続的な蓋層（ラベル１４）の例示的な変形版が図１５２〜１６０、１８５、１８９〜１９６に示されている。留意すべき点として、連続的なラベルの実施形態では、ラベルを包装の縦軸に（すなわち、１つのエンドシールから別にエンドシールに）、または時には、例えば、図１９１（側面から側面）のように縦軸に対して横方向にも付着させることができる。蓋層の切込みまたはラベル１４の上側切れ目１３（図１５４参照）により、その地点でラベルが包装から引き上げられる部分がより狭くなるようなラベルの切れ目または分離部が提供され、その結果、使用者は包装をより容易に開封できる。感圧接着剤がラベル１４とフィルム１２との間に配置されているため、ラベル１４のうち、ラベルの縁と切込みの開口部２２００との間の領域により、初めて開封した後に包装を再密封しやすくなる。
【０１３４】
前述のように、細長い蓋層は好ましくは、切込みを覆うように延び、第一のエンドシール（すなわち、包装の第一の端）から第二のエンドシール（すなわち、包装の第二の端）までの間と、対面して縦方向のシールを形成する相互に反対側の縁部の間に延びる。感圧接着剤は、可撓性フィルムと細長い蓋層との間に配置することができる。再び留意すべき点として、フィルムが囲われた切込み線から切り離される実施形態においては、ラベルの、包装の内部に面する露出した感圧接着剤は、包装の上にラベルを乗せる前に無効化することができる。
【０１３５】
本明細書で説明する実施形態は、数種類の脆弱線２４００（例えば、前述のタブ用切込み１５参照）を提供して、フィルムを蓋層から分離しやすくすることができる。いくつかの例が図９９〜１４４に示されている。構成によっては、脆弱線２４００は前端エンドシール領域の中にあるが、エンドシールを越えて、包装の内部とは反対の方向に、また隣接する包装のエンドシール間の自由端の中へと延びていてもよい。好ましくは、脆弱線は、フィルム上で包装の内部に向かっては延びない。そうでないと、脆弱線がフィルムの中まで裂けることになる。また、脆弱線は図１２１に示されるように入れ子状であってもよいが、用途によっては、線は線の立ち上がりおよび立下りに沿ったいずれの点においても重複しない。
【０１３６】
多数の脆弱線によって、エンドシール内の切込みの位置合わせの精度を緩和することができ、それ故、脆弱線切込み形成装置の線の位置合わせが容易となる。図９９の脆弱線２４００ａによって、剥離タブを引き下げて、包装の内部を画定する切込み線を開く時の、横方向の力が軽減する。複数の正弦曲線状の隆条により、エンドシールの長さに沿ったいくつかの地点で開封することが可能となる。留意すべき点として、角度の付いた、および尖った複数の脆弱線には少なくとも、好ましくは約０．１ｍｍ〜２５ｍｍの範囲（好ましくは、約０．２５ｍｍ〜２．５ｍｍの範囲）の小さなＲを付け、裂け目の伝播を抑制する。
【０１３７】
いくつかの実施形態において、各種の周縁部切込み２３００の実施形態が提供される。図８０〜９８は、いくつかの手法を示している。周縁部切込み２３００は、包装が開封される時に、脆弱線２４００を横切る裂け目の伝播を捕捉するように設計され、それによって、開封後に脆弱線の少なくとも１つが裂けて、周縁部切込みで止まる。このような実施形態において、周縁部切込み２３００は好ましくは、脆弱線２４００に接触しない。他の実施形態では、周縁部切込みを、脆弱線の設けられていない包装の構成に追加することができる。一般に、周縁部切込みは、包装のエンドシールの中に向かって、包装の内部から遠位方向に外に延び、複数の脆弱線がある場合は、その周囲で上方に延びる。換言すれば、周縁部切込みは、包装本体の遠位方向に、包装の自由端／縁に向かって延びる。周縁部切込みは、可撓性フィルムがエンドシールより先まで延びていたとしても、可撓性フィルムの縁まで延ばすことができる。
【０１３８】
脆弱線２４００と周縁部切込み２３００の組み合わせにより、裂け目の伝播を非常に良好に管理できる。各種の組み合わせが図１４６〜１６０に示されている。例えば、図１５２は、最終的に線２１００ａに沿って切断されるような包装の連続体の一部を示している（また、図１５２〜１５３の２１０２の分離線も参照）。図１５２に示されるように、包装が切断されると、タブ２１００ａが、エンドシールによって結合されていない、包装間のフィルムの自由端部の把持部に形成される。可撓性フィルムの自由端部において、包装前面および後面パネルは接続されていないため、使用者はタブ２１００ａを引き剥がすことができる。包装の上面パネルは、フィルム／ラベルラミネートである。使用者がフィルム／ラベルラミネートを包装から引き剥がす際、エンドシール２８に到達すると抵抗を感じる。ラベルとフィルムの間の感圧接着剤の剥離力は、エンドシールの剥離力より弱い。したがって、力が加わり、剥離がエンドシール内の第一の脆弱線２４００に到達すると、ラベルが可撓性フィルムから剥がれ始める。図１５２に示されるように、（脆弱線２４００ａ）の第一の線が、ラベルがフィルムから剥離する地点である。脆弱線２４００ａは、正弦曲線の形状であり、したがって、脆弱線の長さにわたって均等にいくつかの剥離点が提供される。
【０１３９】
包装の開封中に剥離力がかけられ続けると、剥離が脆弱線を通って継続し、最終的に各側で終了する。この時、フィルムが若干裂ける。この裂け目は周縁部切込み２３００によって停止され、これによってフィルムの裂け目が捕捉されて、ラベルがフィルムからさらに剥離し続け、包装開口部２２００を画定する切込み線に到達する。
【０１４０】
その他の方式も可能である。例えば、図１５３において、周縁部切込み２３００ｆにより、脆弱線２４００を用いずに、ラベルをフィルムから剥離させることができる。
【０１４１】
図１９０〜１９６に示される別の方式では、縦に形成され、充填された袋２５００が２つの構成で示されている。図１９０、１９２、１９４は、マチ２５０８を有する放送２５００ａを示し、図１９１、１９３、１９５〜１９６は、マチのない包装を示している。その代わりに、２５００ｂは縦方向のシール（図示せず）を有する。図１９４に示される包装では、ラベル１４が個別ラベルで、エンドシール２８の領域に付着され、周縁部切込み２５０２を覆っている。図１９３に示される包装では、ラベル１４が包装の縦軸に対して横方向に連続的に付着されている。図１９５に示される包装では、ラベル１４が連続的に包装の縦軸に沿って付着されている。
【０１４２】
いずれの場合も、周縁部切込み２５０２は、フィルム１２の中の、ラベル１４とエンドシール２８の下に形成される。この実施形態においては、包装開口部を提供するためのフィルム切込みがない。したがって、この包装は、従来の合掌シール包装の開封と同様に開封される。すなわち、端を剥がして開けるために、使用者は包装の正面および背面フィルム層を把持して、エンドシール２８を引き剥がし、包装の端から包装の内部を露出させる。この実施形態では、エンドシールの一部は、周縁部切込みによって画定された状態で無傷のまま残る。この部分は、図１９０の２５０４に示されている。エンドシールの剥離力はラベルＰＳＡの剥離力より強い。ＰＳＡの一部分が露出するための、使用者は無傷のエンドシールに隣接するフィルムとラベルの層をつまむことによって、エンドシールにおいて開口部を粘着力で閉じることができる。
【０１４３】
図１９６は、図１９５に示される包装のブランクを示しており、これは第一のエンドシール領域（前端シール領域）４２ａと、第二のエンドシール領域（後端シール領域）４２ｂと、縦方向のシール領域４２ｃと折り線２５０６と、を含む。
【０１４４】
再び留意するべき点とて、この実施形態の実施には、複数の構成の切込みパターンを使用できる。例えば、図１２３に示されるような一連の穴もまた、他の囲われるタイプの脆弱線（例えば、図１２０、１２４、１２５〜１２８、１３０、１３３〜１３５）と同様に使用できる。
【０１４５】
この実施形態ではまた、図７０〜７９に示されるように、タブ２１００の構成を変形させることもできる。変形は、湾曲形（図７０）、ピラミッド形（図７６）、台形（図７２）、水平（図７４）、四角形（図７７）等、形状の点で行うことができる。変形はまた、位置の点でも行うことができ、例えば、偏倚（図７３）または脇寄せ(side pull)（図７０）とすることができる。図７５と７８〜７９に示されるように、タブ２１００は、フィルム内の、裂け目の伝播を開始するためのノッチによって形成することができる。端のタブは、包装が切断されて、包装の前縁と後縁が形成される際に形成され、これは例えば、図１５２の切り取り線２１０２で示される。
【０１４６】
本発明の実施形態の多くに示されるように、エンドシール２８と２９は水平線として示されている。１つの方式によれば、図１４４に示されているように、脆弱線２４００ａｔは水平線である。この手法では、エンドシールを正弦波パターンで形成できる。いくつかの実施形態においては、図１５７〜１６０に示されるように、改ざん防止機能もまた追加できる。当業者にとっては当然のことながら、上記の実施形態には様々な改良、改変、組み合わせを加えることができ、これも本発明の範囲から逸脱せず、また、かかる改良、改変、組み合わせも本発明の概念の範疇に含まれるとみなされる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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【図２２Ｃ】
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【図２２Ｄ】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９】
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【図７０】
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【図７１】
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【図７２】
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【図７３】
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【図７４】
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【図７５】
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【図７６】
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【図７７】
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【図７８】
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【図７９】
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【図８０】
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【図８１】
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【図８２】
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【図８３】
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【図８４】
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【図８５】
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【図８６】
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【図８７】
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【図８８】
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【図８９】
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【図９０】
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【図９１】
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【図９２】
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【図９３】
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【図９４】
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【図９５】
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【図９６】
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【図９７】
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【図９８】
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【図９９】
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【図１００】
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【図１０１】
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【図１０２】
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【図１０３】
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【図１０４】
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【図１０５】
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【図１０６】
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【図１０７】
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【図１０８】
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【図１０９】
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【図１１０】
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【図１１１】
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【図１１２】
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【図１１３】
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【図１１４】
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【図１１５】
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【図１１６】
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【図１１７】
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【図１１８】
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【図１１９】
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【図１２０】
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【図１２１】
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【図１２２】
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【図１２３】
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【図１２４】
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【図１２５】
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【図１２６】
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【図１２７】
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【図１２８】
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【図１２９】
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【図１３０】
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【図１３１】
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【図１３２】
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【図１３３】
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【図１３４】
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【図１３５】
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【図１３６】
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【図１３７】
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【図１３８】
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【図１３９】
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【図１４０】
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【図１４４】
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【図１４５】
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【図１４７】
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【図１５１】
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【図１５３】
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【図１５４】
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【図１５５】
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【図１５６】
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【図１５７】
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【図１５８】
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【図１５９】
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【図１６０】
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【図１６１】
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【図１６２】
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【図１６３】
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【図１６４】
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【図１６５】
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【図１６６】
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【図１６７】
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【図１６８】
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【図１６９】
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【図１７０】
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【図１７１】
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【図１７２】
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【図１７３】
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【図１７４】
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【図１７５】
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【図１７６】
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【図１７７】
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【図１７８】
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【図１７９】
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【図１８０】
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【図１８１】
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【図１８２】
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【図１８３】
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【図１８４】
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【図１８５】
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【図１８６】
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【図１８７】
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【図１８８】
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【図１８９】
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【図１９０】
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【図１９１】
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【図１９２】
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【図１９３】
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【図１９４】
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【図１９５】
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【図１９６】
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【国際調査報告】
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