(57)【要約】  分析物を検出するための可逆的結合センサーを較正する方法は、（ｉ）第１の較正溶液をセンサーの感知領域に接触させながら、第１の較正溶液の温度を第１の温度（Ｔ１）から第２の温度（Ｔ２）に変化させるステップと、（ｉｉ）温度の関数として第１の較正溶液に関するセンサー出力を決定するステップと、（ｉｉｉ）第１の較正溶液の分析物濃度とは異なる分析物濃度を有する第２の較正溶液を感知領域に接触させながら、第２の較正溶液の温度を第３の温度（Ｔ３）から第４の温度（Ｔ４）に変化させるステップと、（ｉｖ）温度の関数として第２の較正溶液に関するセンサー出力を決定するステップと、（ｖ）ステップ（ｉｉ）及び（ｉｖ）から決定されたセンサー出力を使用して、前記センサーを較正するステップとを含む。【選択図】  図４
2014515482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分析物を検出するための可逆的結合センサーを較正する方法であって、
（ｉ）第１の較正溶液を前記センサーの感知領域に接触させながら、前記第１の較正溶液の温度を第１の温度（Ｔ１）から第２の温度（Ｔ２）に変化させるステップと、
（ｉｉ）温度の関数として前記第１の較正溶液に関するセンサー出力を決定するステップと、
（ｉｉｉ）前記第１の較正溶液の分析物濃度とは異なる分析物濃度を有する第２の較正溶液を、前記感知領域に接触させながら、前記第２の較正溶液の温度を第３の温度（Ｔ３）から第４の温度（Ｔ４）に変化させるステップと、
（ｉｖ）温度の関数として前記第２の較正溶液に関するセンサー出力を決定するステップと、
（ｖ）ステップ（ｉｉ）及び（ｉｖ）から決定されたセンサー出力を使用して、前記センサーを較正するステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
（ｖｉ）前記第１及び第２の較正溶液の分析物濃度とは異なる分析物濃度を有する第３の較正溶液を、前記感知領域に接触させながら、前記第３の較正溶液の温度を第５の温度（Ｔ５）から第６の温度（Ｔ６）に変化させるステップと、
（ｖｉｉ）温度の関数として、前記第３の較正溶液に関するセンサー出力を決定するステップと、
をさらに含み、ステップ（ｖ）が、ステップ（ｉｉ）、（ｉｖ）、及び（ｖｉｉ）から決定されたセンサー出力を使用して前記センサーを較正するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
Ｔ２がＴ１よりも大きく、Ｔ４がＴ３よりも大きく、ステップ（ｖｉ）及び（ｖｉｉ）が使用される場合にはＴ６がＴ５よりも大きい、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
Ｔ３がＴ２以下であり、ステップ（ｖｉ）及び（ｖｉｉ）が使用される場合にはＴ５がＴ４以下である、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第２の較正溶液が、前記第１の溶液をある量の分析物と混合することによって形成され、ステップ（ｖｉ）及び（ｖｉｉ）が使用される場合には、前記第３の較正溶液が、前記第２の較正溶液をさらなる量の分析物と混合することによって形成される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記第１の較正溶液の分析物の濃度がゼロである、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記センサーが光学センサーである、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記分析物がグルコースである、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
第１の量のグルコースを前記第１の較正溶液と混合して第２の較正溶液を形成し、ステップ（ｖｉ）及び（ｖｉｉ）が使用される場合には、第２の量のグルコースを前記第２の較正溶液と混合して第３の較正溶液を形成し、前記第１及び第２の量のグルコースが、α及びβグルコースを含む固体形態で提供される、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記分析物が、前記センサーの前記感知領域内の受容器に、１：１の分析物：受容器の比で可逆的に結合する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記分析物がグルコースであり、前記受容器がボロン酸種を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
（ｖｉｉｉ）前記センサーの前記感知領域をサンプルに接触させ、前記サンプル中の分析物の濃度を決定するステップをさらに含み、
ステップ（ｉ）が実施されてからステップ（ｖｉｉｉ）が実施されるまでの間の時間が２４時間以下である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
較正がなされる前記センサーがキットの一部として用意され、前記キットが、較正チャンバー及び温度制御器をさらに備える、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記第１の較正溶液が、前記較正チャンバーの第１の区画に存在し、
ある量の分析物が、前記較正チャンバーの第２の区画に存在し、
前記較正チャンバーの前記第２の区画が、水不透過性の第１の分割材料によって、当初は前記較正チャンバーの前記第１の区画から切り離されており、
前記方法が、前記第１の分割材料を破壊又は除去して前記第２の較正溶液を形成するステップを含む、
請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記較正チャンバーが、さらなる量の前記分析物を含有する第３の区画を備え、
前記第３の区画が、第２の水不透過性分割材料によって、当初は前記較正チャンバーの残りの部分から切り離されており、
前記方法が、前記第２の分割材料を破壊又は除去して第３の較正溶液を形成するステップを含む、
請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記分析物が、前記受容器に、１：１の分析物：受容器の比で可逆的に結合し、ステップ（ｉｉ）が、
ａ．Ｔ１〜Ｔ２の温度範囲の２つ以上の温度を、下記の方程式
【数１】
2014515482.tif 000036
（式中、Ｉはセンサー出力であり、Ｔは温度であり、Ｔｃは基準較正温度であり、Ｉ１はＴｃでの第１の較正溶液に関するセンサー出力であり、ｓ１は定数である）
に当て嵌めるステップと、
ｂ．ｓ１を決定するステップと、
を含み、
ステップ（ｉｖ）が、
ａ．Ｔ３〜Ｔ４の温度範囲の２つ以上の温度を、下記の方程式
【数２】
2014515482.tif 000037
（式中、Ｉ、Ｔ、及びＴｃは上記にて定義された通りであり、Ｉ２はＴｃでの第２の較正溶液に関するセンサー出力であり、ｓ２は定数である）
に当て嵌めるステップと、
ｂ．ｓ２を決定するステップと、
を含み、
ステップ（ｖ）が、
ａ．下記の方程式
【数３】
2014515482.tif 000038
（式中、Ｉ０はＴｃでのゼロ分析物濃度に関するセンサー出力であり、Ｉ∞は無限大の分析物濃度でのセンサー出力であり、ρ１は第１の較正溶液中の分析物の濃度であり、ρ２は第２の較正溶液中の分析物の濃度であり、Ｋａは受容器と分析物との可逆的結合に関する会合定数であり、ｓ１及びｓ２は上記にて定義された通りである）
を使用して、温度係数α及びβの値を決定するステップと、
ｂ．α及びβを使用して前記センサーを較正するステップと、
を含む、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
前記キットが１つ又は複数の制御モジュールをさらに備え、前記１つ又は複数の制御モジュールが、前記センサーの前記感知領域を連続較正溶液に接触させ、前記較正溶液の温度のモニター及び／又は調節を行い、温度の関数としてセンサー出力を決定し、センサーを較正するように構成され、ステップ（ｉ）〜（ｖ）が、ステップ（ｖｉ）及び（ｖｉｉ）が使用される場合には前記制御モジュールを使用して実施される、請求項１３〜１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
１つ又は複数の制御モジュールを備える較正システムであって、可逆的結合センサーの感知領域を連続較正溶液に接触させ、前記較正溶液の温度のモニター及び／又は調節を行い、前記較正溶液のそれぞれに関して温度の関数として前記センサーのセンサー出力を決定するように構成される、較正システム。
【請求項１９】
前記１つ又は複数の制御モジュールが、前記センサーを較正するようにさらに構成される、請求項１８に記載の較正システム。
【請求項２０】
前記１つ又は複数の制御モジュールが、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の方法を実施するように構成される、請求項１８又は１９に記載の較正システム。
【請求項２１】
少なくとも１つの較正チャンバーをさらに備える、請求項１８〜２０のいずれか一項に記載の較正システム。
【請求項２２】
分析物を検出するための可逆的結合センサーをさらに備える、請求項１８〜２１のいずれか一項に記載の較正システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本文献は、分析物を検出するためのセンサーを較正する方法について記述する。特定の実施形態では、センサーを較正する方法は、使用時点で使用することができる。
【背景技術】
【０００２】
化学センサー又はバイオセンサーを開発する際の通常の目的は、特定の化学物質又は何組かの化学物質（分析物）の濃度に依存する大きさの、デジタル電子信号を生成することである。センサーは通常、２つの主な構成要素を含み、化学的又は生物学的部分が（理想的には特異的に）、問題となっている分析物と反応し若しくは複合体を形成することによって新たな化学的若しくは生物学的生成物を形成し、又は第２の構成要素である変換器を用いて検出することができるエネルギー変化をもたらす。化学的／生物学的構成要素は、分析物の受容器／インジケーターとして働くと言うことができる。電気化学的（電位差測定、電流測定、電気伝導度測定、インピーダンス測定などによる）、光学的、熱量測定的、及び音響的なものも含め、様々な変換方法を使用することができる。変換後、信号は通常、電子デジタル信号に変換される。
【０００３】
分析物との化学的／生物学的反応により発生した信号は、通常は、分析物の濃度だけではなくセンサー自体の特性にも依存するので、そのようなセンサーは通常、較正を必要とし、その後、定量的に利用することができる。信号が分析物濃度と共に変化する方法は、較正曲線の形状（信号対分析物濃度）を決定し、較正点の数を定めることができる。典型的な較正曲線は、直線、指数関数的、Ｓ字形などとすることができ、較正の原理は、化学的又は生物学的センサーに関する全ての変換方法に適用される。センサーは、較正曲線に影響を及ぼす可能性があるいくつかのセンサー特性が時間と共に変化するので（エージング作用）、その使用直前に較正されるべきであることが理想的である。センサーの製造から使用までの間の時間は何カ月にもなる可能性があることがしばしばであり、したがって製造時点での較正は、最終結果を不正確にする可能性がある。
【０００４】
医療用センサーの場合、付添いの臨床医又は看護師は、センサーの無菌状態を維持しながら較正を行う必要があると考えられる。臨床医／看護師により与えられるさらなる制約とは、較正プロセスを行うのが簡単であるべきであり、較正を行うものには目立たず、素早く終了できる（１０分未満が好ましい）ことが理想的である。多くの現在利用可能な医療用センサーの較正では、プロセスが正しく進められない場合に測定の誤差又は不正確さをもたらす可能性のあるいくつかの特定のステップを、臨床医／看護師が実施する必要がある。
【０００５】
したがって、エージング作用により引き起こされる不正確さを回避し、経験不足の使用者が使用する時点で実施することが可能な簡単な手順である、センサーを較正する方法が求められている。
【発明の概要】
【０００６】
分析物を検出するための可逆的結合センサーを較正する方法について、本明細書では記述される。この方法は、少なくとも
（ｉ）第１の較正溶液をセンサーの感知領域に接触させながら、第１の較正溶液の温度を第１の温度（Ｔ１）から第２の温度（Ｔ２）に変化させるステップと、
（ｉｉ）温度の関数として第１の較正溶液に関するセンサー出力を決定するステップと、
（ｉｉｉ）第１の較正溶液の分析物濃度とは異なる分析物濃度を有する第２の較正溶液を感知領域に接触させながら、第２の較正溶液の温度を第３の温度（Ｔ３）から第４の温度（Ｔ４）に変化させるステップと、
（ｉｖ）温度の関数として第２の較正溶液に関するセンサー出力を決定するステップと、
（ｖ）ステップ（ｉｉ）及び（ｉｖ）から決定されたセンサー出力を使用して、センサーを較正するステップと、を含む。
【０００７】
センサーに関する較正曲線は、典型的には温度に依存する。例えば、センサーが、分析物に可逆的に結合することにより分析物を検出する場合、温度依存性である可逆的結合に関する平衡定数は、較正曲線に影響を及ぼすことになる。したがって、較正が実施される温度が、センサーが使用される温度と同一ではない場合、及び較正中に決定されたセンサーパラメーターの温度依存性が斟酌されない場合、較正パラメーターは正確ではないと考えられる。このように、センサーによって提供された分析物濃度の読取り値に、誤差が導入される可能性がある。
【０００８】
生物学的センサーに関する較正方法は、測定が３７℃で常に行われ、その温度で使用するのに適切な較正曲線を提供することを目的とすると仮定することができる。しかし、全ての患者が精密に同じ温度を有するとは限らない。したがってこのタイプの較正は、３７℃超又は未満の温度を有する患者において不正確な結果をもたらす可能性がある。
【０００９】
生物学的センサーの較正方法は、製造時点で温度係数を決定する必要がある可能性もある。そのような方法では、温度係数は、多数の固定温度、例えば３つの固定温度で標準較正を実施することにより、決定することができる。したがって、そのような方法は、（ａ）第１、第２、及び第３の較正溶液に関するセンサー出力読取り値を得るステップであり、各較正溶液が異なる分析物濃度を有し且つ各読取り値が第１の温度で得られるステップと、（ｂ）第１、第２、及び第３の較正溶液に関して第２の組のセンサー出力読取り値を得るステップであり、第２の組の各読取り値が第２の温度で得られるステップと、（ｃ）第１、第２、及び第３の較正溶液に関して第３の組のセンサー出力読取り値を得るステップであり、第３の組の各読取り値が第３の温度で得られるステップとを含んでもよい。
【００１０】
多数の固定温度での較正は、時間がかかり、センサー温度を安定化させる必要があり、自動化することが難しく、センサーの無菌状態を維持しながら行うことが難しい。したがって、１バッチ分のセンサーの製造時点で決定された平均温度係数を利用し、次いでこの係数を、このバッチにおける全てのセンサーに関する較正曲線に適用することが、より容易である。そのような手法には、平均温度係数が適用される可能性のある任意の特定のセンサーに関して、この平均温度係数が最適化されないという欠点がある。さらに、センサーの温度依存性は、製造から使用までの経過時間中に変化する可能性があり、エージング作用によってさらなる不正確さをもたらす可能性がある。
【００１１】
本明細書に記述される方法は、これらの方法を改善し、特に、使用時点で完全に終了させることができ且つ製造時点で発生した温度係数を使用する必要性を回避する較正を行うことにより、当技術分野で見られるエージング作用に対処する。このような対処は、異なる濃度を有する少なくとも２種の較正溶液に関する温度の関数としてセンサー出力を決定することにより、実現される。
【００１２】
本開示の文脈において、「温度の関数としてセンサー出力を決定する」は、温度に対する信号の変化率を測定することを意味する。この決定は例えば、較正溶液の温度が変化するときに、２つ以上の温度のそれぞれでセンサー出力読取り値を得ることにより、実現することができる。次いで出力読取り値及び温度を解析して、温度変化がその較正溶液のセンサー出力にどのように影響を及ぼすかを決定することができる。
【００１３】
この方法は、上記事項により、較正時間を延ばすことなく且つセンサー温度の安定化を必要とすることなく、較正に必要なパラメーター及びその温度依存性を決定することができる。この方法は、素早く実施することができ、自動化することができ、使用時点での較正に適切である。
【００１４】
いくつかの実施形態では、方法はさらに、
（ｖｉ）第１及び第２の較正溶液の分析物濃度とは異なる分析物濃度を有する第３の較正溶液を感知領域に接触させながら、第３の較正溶液の温度を第５の温度（Ｔ５）から第６の温度（Ｔ６）に変化させるステップと、
（ｖｉｉ）温度の関数として、第３の較正溶液に関するセンサー出力を決定するステップと、を含み、ステップ（ｖ）は、ステップ（ｉｉ）、（ｉｖ）、及び（ｖｉｉ）から決定されたセンサー出力を使用してセンサーを較正するステップを含む。
【００１５】
第３の較正溶液は、第１及び第２の溶液とは異なる分析物濃度を有することができる。この第３の溶液に関し、温度の関数としてセンサー出力を決定することにより、第３の組の較正点を発生させることができる。多数のデバイスは、所定の較正アルゴリズムで正確に較正するために３点較正を必要とするので、３点較正が好ましい。望みに応じて、４種以上の較正溶液を使用することにより、４点以上の較正を実施することができる。
【００１６】
較正システムについても記述する。較正システムは、温度のモニター及び／又は調節を行い、センサーを複数の較正溶液に接触させ、センサーに関する較正を決定するように構成された、１つ又は複数の制御モジュールを含む。システムは、少なくとも１つの較正チャンバー及び／又は可逆的結合センサーを含んでいてもよい。いくつかの実施形態では、１つ又は複数の制御モジュールは、センサーを較正することができる。例えば、１つ又は複数の制御モジュールは、センサーからのセンサー出力及び温度出力をモニターし、較正チャンバーに熱を供給し又は較正チャンバーから熱を除去し、較正チャンバー内に較正溶液を導入し又は較正チャンバー内の較正溶液を交換し（例えば、分析物を添加し又は希釈することによって）、又は複数の較正チャンバーの間でセンサーを移動させ、較正動作から得られたデータに基づいてセンサーに関する較正パラメーターを決定するように構成することができる。したがって、１つ又は複数の制御モジュールは、本明細書に記述される較正方法を行うように構成される。
【００１７】
一実施形態では、ステップ（ｉ）〜（ｖ）及び使用される場合にはステップ（ｖｉ）及び（ｖｉｉ）は、可逆的結合センサーの感知領域が連続較正溶液に接触するように、較正溶液の温度のモニター及び／又は調節を行うように、且つ前記較正溶液のそれぞれに関して、温度の関数として前記センサーのセンサー出力を決定するように構成された、１つ又は複数の制御モジュールを使用して実施される。１つ又は複数の制御モジュールは、典型的にはさらに、センサーを較正するように構成される。疑義を回避するために、「連続較正溶液」は、第１に、第１の較正溶液、第２に、第２の較正溶液、及び使用する場合には、第３に、第３の較正溶液を意味する。この用語は、使用される任意の後続の較正溶液、例えば、順に第４又は第５の較正溶液も含む。
【００１８】
較正チャンバーは、多数の区画を含むことができる。例えば、第１の区画は第１の較正溶液を含むことができ、追加の区画は、分析物又は希釈液体の量を含むことができる。区画は、水不透過性分割材料によって分離することができる。分割材料を破壊し又は除去することにより、較正溶液は、異なる較正溶液に変化することができる。
【００１９】
いくつかの実施形態では、較正チャンバーは、区画間の分割材料を破って前進するように構成された、１つ又は複数の切断又は穿孔工具を含むことができる。いくつかの実施形態では、１つ又は複数の制御モジュールは、所定の較正手順に従って、１つ又は複数の切断又は穿孔工具を前進させ又は動作状態にするように構成することができる。
【００２０】
いくつかの実施形態では、センサー又はセンサーのセンサー領域を、較正チャンバーで包むことができる。例えば感知領域は、較正プロセスの前又は最中に較正チャンバー及びセンサー領域を無菌状態に保つために、較正チャンバー内に位置決めすることができる。例えば感知領域は、第１の較正溶液を含む較正チャンバーの第１の区画内に位置決めすることができ、較正チャンバーの第２及び第３の区画は、分析物（例えば、固体形態である）を含むことができる。次いでセンサー及び較正チャンバーを、較正手順を実行するために１つ又は複数の制御モジュールを含む１つ又は複数のドケットステーション（ｄｏｃｋｅｔｉｎｇ  ｓｔａｔｉｏｎ）に取着することができる。いくつかの実施形態では、較正チャンバーは、１つ又は複数の制御モジュールにより制御される１つ又は複数の加熱要素又は冷却要素を含む。その他の実施形態では、加熱又は冷却要素をドケットステーションに供給することができる。いくつかの実施形態では、較正ドケットステーションは、センサーデータを出力するデバイスの一部として含めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本明細書に記述される方法を使用して較正することができる、センサーを示す図である。
【図２】図１のセンサーの感知領域を、より詳細に示す図である。
【図３ａ】本明細書に記述される方法を使用して較正されるセンサーを含有することができるセンサーキットの較正チャンバーの実施形態を示す図である。
【図３ｂ】本明細書に記述される方法を使用して較正されるセンサーを含有することができるセンサーキットの較正チャンバーの実施形態を示す図である。
【図３ｃ】本明細書に記述される方法を使用して較正されるセンサーを含有することができるセンサーキットの較正チャンバーの実施形態を示す図である。
【図４】３点較正方法の実施形態中の、温度及び信号の変化を概略的に示す図である。
【図５】実施例１の較正から記録されたデータを示す図である。
【図６】実施例１の較正中に記録された、強度対温度を示す図である。
【図７】実施例１の較正の結果を示す図である。
【図８】温度補正がある状態及び温度補正がない状態の、較正センサーに関するグルコース濃度対温度を示す図である。
【図９】温度に対する、温度補償がある状態及び温度補償がない状態の、測定されたグルコース濃度を示す図である。サンプルの実際のグルコース濃度は、５．０８ｍＭである。
【図１０】本発明の３点較正方法の実施形態に関与するステップを表すフローチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
方法について、例示的な実施形態及び添付図面を参照しながら、以下にさらに記述する。
【００２３】
本明細書に記述される方法は、可逆的結合センサーを較正するのに使用することができる。可逆的結合センサーでは、センサー出力は、センサーの感知領域の受容器に可逆的に結合する分析物によって引き起こされた作用を変換することによって生成されることが典型的である。分析物と受容器との間の可逆的結合反応は、典型的には化学平衡である。
【００２４】
いくつかの実施形態では、分析物は、１：１の分析物：受容器の比で、受容器に可逆的に結合する。そのようなセンサーの場合、平衡時には、分析物濃度とセンサー出力との間に直線関係がある。
【００２５】
本明細書に記述される較正技法は、任意のタイプの可逆的結合センサーと共に使用するのに適切である。例えばセンサーは、電気化学センサー、例えばｐＨセンサーであってもよい。いくつかの実施形態では、センサーが光学センサーである。光学センサーでは、受容器に可逆的に結合する分析物により引き起こされた作用は、光学的作用であり、典型的にはルミネッセント作用である。例えば光学センサーは、蛍光センサーとすることができ、センサーは、受容器に関連付けられた蛍光体を含むことができる。蛍光体が受容器に関連付けられた場合、分析物分子と受容器との結合が、蛍光体の蛍光、例えば波長、強度、又は寿命を乱すことを示す。したがって、そのような蛍光センサーは、分析物が受容器に結合した場合、蛍光の波長、強度、及び／又は寿命の変化を示す。このようにセンサーは、蛍光の波長、強度、及び／又は寿命の変化をモニターすることによって、サンプル中に存在する分析物の量を検出し又は定量することができる。強度又は寿命が測定されることが、典型的である。
【００２６】
いくつかの実施形態では、分析物がグルコースである。グルコースセンサーの場合、センサーは、１つ又は複数（例えば２つ）のボロン酸基を有する結合部位を有する、グルコース受容器を含むことができる。例えば２つのボロン酸基が存在し、スペーサー基により隔てることができる。センサーがグルコース含有溶液に曝されると、グルコースはボロン酸基と結合し、典型的には受容器との１：１の複合体を形成する。しかし理解されるように、本明細書に記述される方法は、可逆的結合が生じた場合、様々な異なる分析物及びそれらに対応する受容器と共に使用するのに適切である。当業者なら、適切な分析物及び受容器を特定できるであろうが、分析物／受容器対のさらなる例には、以下の表１に示されるものが含まれる。
【表１】
2014515482.tif 000003
【００２７】
較正
本明細書で使用される較正と言う用語は、センサー出力又は信号を分析物濃度に定量的に関係付けることが可能なパラメーター（以後、「較正パラメーター」と呼ぶ）を決定するステップを含むプロセスを意味するのに使用される。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの較正パラメーターが温度に依存する。
【００２８】
いくつかの実施形態では、ステップ（ｉｉ）は、Ｔ１〜Ｔ２の温度範囲の２つ以上の温度で第１の較正溶液に関するセンサー出力を決定するステップを含み、ステップ（ｉｖ）は、Ｔ３〜Ｔ４の温度範囲の２つ以上の温度で第２の較正溶液に関するセンサー出力を決定するステップを含み、ステップ（ｖｉ）及び（ｖｉｉ）が使用される場合、ステップ（ｖｉｉ）は、Ｔ５〜Ｔ６の温度範囲の２つ以上の温度で第３の較正溶液に関するセンサー出力を決定するステップを含む。
【００２９】
第１、第２、及び／又は第３の較正溶液に関してセンサー出力が決定される温度の数は、５０以上とすることができ、１００以上が好ましく、１５０以上がより好ましく、２００以上が最も好ましい。より正確な較正は、測定値の数が増えるほど得ることができる。例えば測定値は、３０秒〜２分の期間にわたり、好ましくは１分にわたり、１秒ごとに１回、好ましくは１秒ごとに２回、より好ましくは１秒ごとに３回、最も好ましくは１秒ごとに４回、各較正溶液ごとにセンサー出力を測定することにより、得ることができる。
【００３０】
侵襲センサーの場合、方法は、３０〜４０℃の間のセンサー温度、即ち体温周辺で実施することができる。例えば方法は、３５〜３９℃の間、より好ましくは３６〜３８℃の間のセンサー温度で実施することができる。ｉｎ  ｖｉｖｏで使用されないセンサーの場合、較正は、センサーが使用されることになる温度を反映する温度範囲にわたって、例えば周囲温度周辺で、実施することができる。
【００３１】
いくつかの実施形態では、第２の較正溶液は、第１の較正溶液をある量の分析物と混合することによって形成され、ステップ（ｖｉ）及び（ｖｉｉ）が使用される場合には、第３の較正溶液は、第２の較正溶液をさらなる量の分析物と混合することによって形成される。同様に、第４の較正溶液は、使用される場合には、第３の較正溶液をなおさらなる量の分析物と混合することによって形成されてもよい。いくつかの実施形態では、第２の較正溶液は、ステップ（ｉｖ）が実施される前に平衡になり、ステップ（ｖｉ）及び（ｖｉｉ）が使用される場合には、第３の較正溶液を、ステップ（ｖｉｉ）が実施される前に平衡にすることができる。較正溶液を平衡にするのに必要な時間の長さは、当業者が決定することができ、機械式混合が使用されるか否かにかかわらず、分析物の溶解度と、センサーの応答時間とに依存することになる。グルコースセンサーが較正されるいくつかの実施形態では、較正溶液は、分析物（例えば、グルコース）を添加した後に少なくとも１０秒、好ましくは分析物を添加した後に少なくとも３０秒待つことによって平衡になる。例えば較正溶液は、１分間平衡にすることができる。
【００３２】
較正を終了させるのに必要な時間の長さを最小限に抑えるために、ステップ（ｉｖ）と、使用する場合にはステップ（ｖｉｉ）とは、溶液が平衡になるや否や実施することができ、即ち、温度の関数としての信号出力が、特定の分析物：受容器結合比に関して予測される程度になったときに実施することができる。例えば、分析物：受容器の結合比が１：１の場合、信号出力は、温度の１次関数である。このように平衡は、信号出力が温度に対して直線状になると完了する。
【００３３】
分析物がグルコースである場合、第１の溶液と混合して第２の溶液を形成するグルコースは、α−グルコースとβ−グルコースとの両方を含むことができる。いくつかの実施形態では、分析物がグルコースでありステップ（ｖｉ）及び（ｖｉｉ）が使用される場合、第２の溶液と混合して第３の溶液を形成するグルコースも、α−グルコースとβ−グルコースとを含む。α及びβグルコースを使用してグルコースセンサーを較正する方法は、その内容全体が本明細書に組み込まれる国際公開第２０１０／１３３８３１号パンフレットに記載されている。
【００３４】
いくつかの実施形態では、較正は、下記のステージを含む（図４に示す）。
【００３５】
ウォームアップ
初期温度上昇及び自動電子設定
【００３６】
第１の較正溶液（ｃａｌ１）：測定
第１の較正溶液に関し、ゼロ分析物で、温度の関数として信号を測定する。加熱を行う（Ｔ１→Ｔ２）。
【００３７】
第２の較正溶液（ｃａｌ２）：混合
第１の較正溶液を分析物と混合して、第２の較正溶液を形成し、分析物濃度を変化させた状態で平衡になるのを待つ。熱は加えない（Ｔ２→Ｔ３）。
【００３８】
第２の較正溶液（ｃａｌ２）：測定
第２の較正溶液に関し、５ｍｍｏｌの分析物で、温度の関数として信号を測定する。加熱を行う（Ｔ３→Ｔ４）。
【００３９】
第３の較正溶液（ｃａｌ３）：混合
第２の較正溶液を分析物と混合して、第３の較正溶液を形成し、分析物濃度を変化させた状態で平衡になるのを待つ。熱は加えない（Ｔ４→Ｔ５）。
【００４０】
第３の較正溶液（ｃａｌ３）：測定
第３の較正溶液に関し、１０ｍｍｏｌの分析物で、温度の関数として信号を測定する。加熱を行う（Ｔ５→Ｔ６）。
【００４１】
いくつかの実施形態では、Ｔ２はＴ１よりも大きく、Ｔ４はＴ３よりも大きく、ステップ（ｖｉ）及び（ｖｉｉ）が使用される場合には、Ｔ６はＴ５よりも大きい。言い換えれば、ステップ（ｉ）、（ｉｉｉ）、及び使用される場合にステップ（ｖｉ）は、典型的には較正溶液を加熱するステップを含む。較正溶液を加熱するステップは、温度勾配をもたらす都合の良い方法とすることができる。
【００４２】
範囲Ｔ１〜Ｔ２、Ｔ３〜Ｔ４と、ステップ（ｖｉ）及び（ｖｉｉ）が使用される場合のＴ５〜Ｔ６とは、温度に関して一緒に近くに位置することができる。いくつかの実施形態では、これらの範囲は重ならせることができる。言い換えれば、Ｔ３はＴ２以下とすることができ、ステップ（ｖｉ）及び（ｖｉｉ）が使用される場合には、Ｔ５はＴ４以下とすることができる。いくつかの実施形態では、使用される温度範囲の全て（例えば、Ｔ１〜Ｔ２、Ｔ３〜Ｔ４、及び任意選択でＴ５〜Ｔ６）は、センサーを使用し易い全ての温度に跨る同じ範囲、例えば侵襲センサーでは３６〜３８℃に該当する。
【００４３】
したがって、上記スキームに示されるいくつかの実施形態では、加熱は、測定期間Ｔ１〜Ｔ２、Ｔ３〜Ｔ４、及びＴ５〜Ｔ６中に行うが、加熱は、混合期間Ｔ２〜Ｔ３及びＴ４〜Ｔ５中は停止させる（又は、冷却を行う）。これは、混合相中に、較正溶液の冷却を引き起こし又は較正溶液を実質的に同じ温度で維持する。いくつかの実施形態では、第２の測定相が開始される温度Ｔ３が、第１の測定相が開始される温度Ｔ１とほぼ同じになるように、溶液の冷却は混合中に生じる。或いは、第２の測定相は、Ｔ３がＴ１よりも大きくなるように、より高い温度で開始されてもよい。同様に、３点較正の場合、温度Ｔ５はＴ３にほぼ等しく又はそれ以上であってもよい。
【００４４】
第１の較正溶液中の分析物の濃度は、ゼロにすることができる。当業者なら、第１、第２、及び任意選択で第３の又はそれ以上の較正溶液に関して、分析物の適切な濃度を決定することができるであろう。典型的な濃度は、ゼロ（第１の分析物溶液）と、センサーにより測定されると見られる濃度の上端及び下端の濃度を含むべきである。集中治療患者に使用されるグルコースセンサーの較正の例において、第１の較正溶液は典型的にはゼロ濃度を有し、一方、第２及び第３の較正溶液は、典型的には例えばそれぞれ５ｍｍｏｌＬ−１及び１０ｍｍｏｌＬ−１の濃度を有する。グルコースセンサーの場合の代替の実施形態では、第１、第２、及び第３の較正溶液の濃度はそれぞれ、０ｍｍｏｌＬ−１、約１５ｍｍｏｌＬ−１、及び約３０ｍｍｏｌＬ−１である。他の代替の濃度は、センサーのタイプ及び最終用途に応じて選択することができる。
【００４５】
いくつかの実施形態では、方法はさらに、
（ｖｉｉｉ）センサーの感知領域をサンプルに接触させ、サンプル中の分析物の濃度を決定するステップ
を含む。
【００４６】
サンプルは、可逆的結合センサーの使用により分析される任意の流体であってもよい。例えば、全血又は血漿などの体液を、サンプルとして使用してもよい。侵襲センサーの場合、サンプルは、典型的には血液又は間質液である。水サンプル又は食品など、非侵襲センサーに関するその他のサンプルを考えることもできる。
【００４７】
センサーは、使用時点で較正することができる。本明細書で使用される「使用時点で較正する」は、ステップ（ｉ）での較正の開始と、ステップ（ｖｉｉｉ）での分析物濃度を決定するセンサーの使用との間の時間が、２４時間以下であることを意味する。いくつかの実施形態では、ステップ（ｉ）での較正の開始と、ステップ（ｖｉｉｉ）での分析物濃度を決定するセンサーの使用との間の時間が、１２時間以下、５時間以下、又は１時間以下である。
【００４８】
以下の記述は、蛍光測定を行う光学センサーに関し、較正パラメーターをどのように決定することができるかを説明する。当業者は、この手順をその他のタイプのセンサーに適応させることができると考えられる。
【００４９】
センサー出力を分析物濃度に関係付けるのに使用することができる較正方程式は、
【数１】
2014515482.tif 000004
（式中、Ｉはセンサー出力であり、ρは分析物濃度である）
である。この方程式には、較正手順から導かなければならない３つのパラメーター、
Ｉ０  ゼロ濃度でのセンサー出力
Ｉ∞  無限濃度での（理論的）センサー出力
ｋ  変調定数
がある。
【００５０】
Ｉ０を、方程式（１）の両辺から差し引いて、
【数２】
2014515482.tif 000005
（式中、Δはセンサー出力の変化であり、Δｍは、センサー出力の最大限に可能性ある変化である）
を得ることができる。変化は、ゼロ分析物濃度でのセンサー出力に対するものである。
【００５１】
温度依存性較正は、２つのステージ、（Ｉ）受容器−分析物可逆的結合化学から較正方程式を導き出すステージと、（ＩＩ）この方程式を適用して較正パラメーターを決定するステージとを含むことができる。
【００５２】
（Ｉ）受容器−分析物可逆的結合化学から較正方程式を導き出すステージ
本明細書に記述される較正方法は、１：１の受容器：分析物結合比を有するセンサーに限定されないが、分析物の存在下でセンサー出力の増大をもたらす１：１結合プロセスの平衡は、
【数３】
2014515482.tif 000006
（式中、［Ｈ］は受容器又は宿主濃度であり、［Ｇ］はゲスト（分析物）濃度であり、Ｋａは反応の会合定数である）
により表すことができる。［Ｈ］は未知であるが、１／Ｋａに比べて非常に小さく、［Ｇ］に比べても小さいことに留意されたい（厳密にゼロの分析物濃度を除く）。
【００５３】
反応の会合定数は、
【数４】
2014515482.tif 000007
によって平衡濃度に関係付けられる。
【００５４】
濃度に関する角括弧表記は、ギリシャ文字ρに置き換えることができ、例えば［Ｇ］の代わりにρｇを、［Ｈ］の代わりにρｈを用いることができる。したがって、
【数５】
2014515482.tif 000008
（式中、ρｃは、複合体「宿主＋ゲスト」分子の濃度である）
である。
【数６】
2014515482.tif 000009
（式中、ρｇｉは公知の初期分析物濃度であり、ρｈｉは未知の初期宿主濃度である）
と書くことも可能である。
【００５５】
（５）及び（６）を（４）に代入することにより、
【数７】
2014515482.tif 000010
が得られる。
【００５６】
（７）を並べ替えると、未知のρｃに関する２次方程式
【数８】
2014515482.tif 000011
が得られる。
【００５７】
２次方程式の標準解は、
【数９】
2014515482.tif 000012
を与え、初期宿主及びゲスト濃度はゼロになる傾向があるので、ρｃがゼロになるように、下方（マイナス）記号を得なければならない。したがって、
【数１０】
2014515482.tif 000013
である。
【００５８】
Ｋａρｈｉ＜＜１であるので、平方根の項は、１次に展開することができる。
【数１１】
2014515482.tif 000014
【００５９】
この場合も、Ｋａρｈｉ＜＜１により、（９）の分母のρｈｉの項を落とすことが可能になり、
【数１２】
2014515482.tif 000015
が得られる。
【００６０】
これは事実、較正式である方程式（２）の標準形であり、
【数１３】
2014515482.tif 000016
と書き直すことができる。
【００６１】
方程式（１０）及び（１１）を比較すると、センサー出力の分数変化率は、複合体に変換された宿主の割合に等しく、それがセンサー出力をもたらす。変調パラメーターｋは、化学会合定数Ｋａと見なすことができる。
【００６２】
較正方程式は、化学平衡方程式から導き出すことができるので、データをどちらかに当て嵌めることにより、本質的に同じ結果が得られるべきである。
【００６３】
（ＩＩ）この方程式を適用して較正パラメーターを決定するステージ
方程式（１０）では、右辺（ＲＨＳ）が、Ｋａ項に埋め込まれた温度依存性を有し、一方、左辺（ＬＨＳ）は、明確な温度依存性を持たない。ＬＨＳの分母は定数であり（所与のセンサーに関し）、一方、分子は、（間接的に）測定される量である。同じ解釈を、方程式（１１）（式中、Δは測定値であり、Δｍは、所与のセンサーに関する定数である）に適用することができる。
【００６４】
方程式（１１）のＬＨＳの分母は、Δｍ＝Ｉ∞−Ｉ０である。Ｉ０は、温度依存性であることが実験的にわかっている。Ｉ０及びＩ∞は、Ｉ∞＝Δｍ＋Ｉ０であるので、Ｉ０により、同じ温度依存性を有する。言葉にすると、Δｍは、全ての宿主が分析物に結合したときに予測される蛍光信号であり、温度依存性はない。したがってΔｍに関し、本発明者らは、基準較正温度値Ｉ０及びＩ∞を使用することができる。
【００６５】
方程式（ｉｉ）のＬＨＳの分子は、Δ＝Ｉ−Ｉ０である。実際の測定値はＩであり、観察された温度依存性Ｉ０を考慮しなければならない。Ｉ０の温度依存性は、非常に直線に近いことが実験的に観察され、
【数１４】
2014515482.tif 000017
（式中、αは線形温度係数であり、Ｔｃは基準較正温度であり、Ｉ０ｃは、Ｔｃ及びゼロ分析物で測定されたセンサー出力である）
と近似することができる。
【００６６】
温度依存性を考慮しなければならない最後の項は、Ｋａであり、絶対温度の逆数の指数関数
Ｇ＝−ＲＴｌｎＫａ
（式中、Ｇはギブスの自由エネルギーであり、Ｒは気体定数である）
又は
【数１５】
2014515482.tif 000018
（式中、Ｖはエネルギー障壁であり、ｋＢはボルツマン定数である）
であることが予測される。
【００６７】
エネルギー依存性Ｋａを、演算に適切な形で書く１つの方法は、
【数１６】
2014515482.tif 000019
（式中、Ｋａｃは、基準較正温度での会合定数であり、βはギブスの自由エネルギーの尺度であり、又はボルトを単位とするエネルギーであって、無次元の定数に変換したものである）
である。
【００６８】
（１２）及び（１３）を（１１）に代入することによって全ての温度依存性を含めることにより、本発明者らは、
【数１７】
2014515482.tif 000020
（式中、下付き文字「ｃ」が落ちている場合、以後、Ｉ０、Ｉ∞、Ｋａの量は全て、「較正温度で」あることを示す）
を得る。したがって、
【数１８】
2014515482.tif 000021
である。
【００６９】
α及びβが全てのセンサーに関して同じであるなら、３点較正で十分と考えられ、即ち同じ温度補正を全てのセンサーに適用することが可能である。これは事実ではないので、較正手順は、温度の関数としての２つの分析物濃度の測定から、５つの未知数（Ｉ０、Ｉ∞、Ｋａ、α、β）を決定すべきである。
【００７０】
較正の全体を通して、絶対温度Ｔは常にＴｃに近く、即ちＴ／Ｔｃ≒１であり、したがって指数項は、１次式
【数１９】
2014515482.tif 000022
に展開することができ、その指数は、
【数２０】
2014515482.tif 000023
と展開することができるようになる。
【００７１】
（１４）の分子はさらに
【数２１】
2014515482.tif 000024
に展開することができ、したがって
【数２２】
2014515482.tif 000025
になる。
【００７２】
次いで（１４）は、
【数２３】
2014515482.tif 000026
になり、２次項を落とすことによって、方程式は、温度オフセットＴ−Ｔｃ
【数２４】
2014515482.tif 000027
が直線状になる。
【００７３】
（１４）から１次式Ｔ−Ｔｃへの展開の正当性は、実験によって確認され、センサーの多くのバッチを通し、良好な直線当て嵌めを、一定の分析物の温度で信号のばらつきに対して常に行うことができることが、一貫して観察された。
【００７４】
センサー出力は、第１及び第２の較正溶液に関する温度の関数として決定される。
【数２５】
2014515482.tif 000028
【００７５】
基準較正温度値Ｉ０、Ｉ∞、Ｋａ、は、当技術分野で公知の方法（例えば、固定温度較正技法で使用されるもの）により、強度Ｉ１、Ｉ２、Ｉ３から見出すことができる。（１５）及び（１６）と（１５）及び（１７）の勾配を等しくすることにより、
【数２６】
2014515482.tif 000029
が得られる。
【００７６】
この連立方程式の対は、α及びβに関して解くことができる。
【数２７】
2014515482.tif 000030
式中、ρ１＝０であり、（２０）は
【数２８】
2014515482.tif 000031
になり、（２１）は
【数２９】
2014515482.tif 000032
になる。
【００７７】
したがって、較正手順から導き出さなければならない３つのパラメーターＫａ、Ｉ∞、及びＩ０は、
測定されたセンサー出力及び温度読取り値を下記の１次式
【数３０】
2014515482.tif 000033
に当て嵌めることによって、ｓ１及びｓ２を決定すること、
ｓ１及びｓ２を、参照温度Ｔｃに関するものであることがわかっているＫａ、Ｉ∞、及びＩ０の値と共に使用して、方程式（２０）及び（２１）
【数３１】
2014515482.tif 000034
でα及びβを決定すること、
α及びβを使用して、方程式（１２）、（１３）
【数３２】
2014515482.tif 000035
及びＩ∞＝Ｉ０＋Δｍ（方程式（１１）のＬＨＳの分母を参照）により実際の較正温度ＴでのＫａ、Ｉ∞、及びＩ０の値を決定すること
によって導き出すことができる。
【００７８】
較正に必要なパラメーターの計算に使用される方程式の、先の導出は、１：１である分析物：受容器の結合比を基にするが、当業者なら、分析物：受容器の結合比が１：１以外、例えば１：２、１：３、１：４、１：５、２：１、２：３、２：５、３：１、３：２、３：４、３：５、４：１、４：３、４：５、５：１、５：２、５：３、又は５：４である平衡ベースの可逆的結合センサーに関する較正パラメーターを得るために、上述の手順との類推によって適切な方程式を導き出すことができるであろう。
【００７９】
この方法で使用されるセンサー及びキットの詳細な説明
【００８０】
いくつかの実施形態では、較正がなされるセンサーは、キットの一部として用意される。キットは、較正チャンバー及び温度制御器も含むことができる。例えばキットは、
第１の較正溶液が、較正チャンバーの第１の区画に存在し、
ある量の分析物が、較正チャンバーの第２の区画に存在し、
較正チャンバーの第２の区画が、水不透過性の第１の分割材料によって、当初は較正チャンバーの第１の区画から切り離されており、
それによって本明細書で記述される方法が、第１の分割材料を破壊又は除去して第２の較正溶液を形成することにより、キットを使用して行われる、ように配置構成することができる。
【００８１】
なおさらなる実施形態では、キットはさらに、
較正チャンバーが、さらなる量の分析物を含有する第３の区画をさらに含み、
第３の区画は、第２の水不透過性分割材料によって、当初は較正チャンバーの残りの部分から切り離されており、
それによって本明細書で記述される方法のある実施形態が、第２の分割材料を破壊又は除去して第３の較正溶液を形成することにより、キットを使用して行われる、ように配置構成することができる。
【００８２】
第２及び／又は第３の区画の分析物は、固体形態とすることができる。例えばグルコースは、固体形態で提供することができる。いくつかの実施形態では、固体グルコースは、α及びβグルコースを共に含む固体形態で存在する。較正チャンバーの第３の区画が存在する場合、第３の区画のグルコースは、固体形態（例えば、α及びβグルコースを含む固体形態）で提供することができる。
【００８３】
センサーは、温度センサーを含むことができる。いくつかの実施形態では、センサーは、サーミスターを含む。温度センサーは、較正中の実際の温度をモニターするのに使用することができる。
【００８４】
較正溶液の温度は、温度制御器を使用して変化させることができる。例えば温度は、加熱器（例えば、加熱要素）を使用して制御することができる。
【００８５】
本明細書に記述される方法を使用して較正することができる侵襲グルコースセンサーの例について、以下に詳細に記述する。侵襲センサーは、典型的には３５〜３９℃の温度範囲で動作する。センサーは、センサーの温度を決定することができるように温度センサーを含有することができる。加熱要素は、較正中に較正チャンバー内の温度を変化させるために設けることができる。センサー内の温度センサーは、較正中の実際の温度をモニターするのに使用することができる。その他のセンサー較正方法は、内容全体が本明細書に組み込まれる国際公開第２００８／００１０９１号パンフレットに記載されている。較正チャンバーは、分析物添加後に較正溶液を混合することができる混合器（例えば、混合要素又は振動を与えるデバイス）を含むことができる。
【００８６】
ある特定の侵襲グルコースセンサーは、光ファイバー技法に基づき、図１に示す。センサー１は、患者に挿入されるように、例えばカニューレを通して血管内に挿入されるように構成された、挿入可能な先端２を含む。挿入可能な先端は、グルコース受容器４及び温度センサー５も位置決めされている感知領域３（図２に、より詳細に示す）を含む。グルコース受容器は、受容器から発せられた信号が光ファイバーを経て伝達されるように、光ファイバー６の表面又は内部に固定される。光ファイバーは、ケーブル７内をコネクター８まで延び、このコネクターは、適切なモニター（図示せず）に結合されるように構成される。モニターは、典型的には、一端がコネクターに結合され且つ他方の二股部分が（ａ）光学センサーに適切な光源と（ｂ）発せられた信号の検出器とに接続される、さらなる光ケーブルを含む。温度センサーへの電気接続もコネクター８を経て設けられ、適切な検出機器はモニターにより提供される。モニターは、本明細書に記述される感知方法を実施するための１つ又は複数の制御モジュールを備えていてもよい。
【００８７】
センサーの感知領域は、一般に血液適合性であるべきであり且つグルコース（又は、適切な場合にはその他の分析物）を周囲の血液又は体液から受容器４に拡散させるべきである、膜９でコーティングされる。
【００８８】
そのようなセンサーに組み込むことができるいくつかの分析物の受容器は、当技術分野で公知である。例えば、クラウンエーテルを使用してカリウムを検出してもよく、様々な酵素も有用である。グルコースの場合、有用な受容器は、蛍光体を有するボロン酸化合物である。ボロン酸種は、グルコースと複合体を形成する能力を提供し、分子の蛍光放出パターンはグルコースの存在下で変化し、そのため光学検出が可能になる。
【００８９】
受容器は、典型的にはヒドロゲル中で光ファイバーに固定化され、そのため受容器化合物への水及びグルコースの拡散が可能になる。架橋結合したポリアクリルアミド又はポリヒドロキシエチルメタクリレート（ｐ−ＨＥＭＡ）は、使用することができるヒドロゲルの例である。
【００９０】
較正チャンバーを図３ａに示す。較正チャンバー１０は、２つの区画１０１及び１０２を含み、これらは水不透過性分割材料１１、例えば破壊可能な分割材料により切り離されている。第１の区画１０１は、水又は水溶液を含有する。この区画は等張液を含有し且つ分析物は含有しないことが、典型的である。このように、第１の較正溶液に関して温度の関数としてセンサー出力を決定することにより、典型的にはゼロ分析物濃度に関して一組の読取り値が得られる。しかし分析物は、必要に応じて第１の区画に、例えば低濃度で含有されてもよい。
【００９１】
第２の区画は、分析物の供給源１２、例えばグルコースを含有する。この分析物は、分析物が濃縮された溶液の形をとってもよく、又は図３ａの１２で示されるように、分析物そのものが固体形態である。分析物がグルコースの場合、第２の区画は典型的にはグルコースを固体形態（例えば、粉末、錠剤など）で含有し、一方、第１の区画はグルコースを含有しない。グルコースの水溶液は、熱又はγ放射線のどちらかによる滅菌で分解することが見出された。したがってこの実施形態には、グルコースの水溶液が存在せず、分解が最小限に抑えられるという利点がある。第２の区画は、酸素誘導照射劣化を回避するために、不活性ガス雰囲気（乾燥窒素）下にあってもよい。
【００９２】
センサーの較正は、センサーの感知領域を、第１の較正溶液を含有する第１の区画１０１に曝すことによって、実施することができる。この実施形態の一態様では、センサーの感知領域は、第１の区画１０１に挿入される。センサーを挿入できるようにするには、第１の区画の外壁１３が、典型的には少なくとも部分的に穿孔可能である。例えば外壁１３は、針で穿孔することができる隔壁であってもよい。センサーは、針を通して又は針の内部を第１の区画に挿入することができる。感知領域が第１の区画内の所定の位置に入ったら、加熱器１４から熱を加えることによって第１の較正溶液の温度を変化させ、温度の関数としてのセンサー出力を、第１の較正溶液に関して決定する。
【００９３】
この実施形態の代替の態様では、封止材が、センサーと第１の区画との間に設けられる。封止材を、例えばセンサー又は第１の区画の外壁１３の一部を移動させることによって破壊することにより、第１の区画内の内容物はセンサーの周りを流動するようになり、したがってセンサーは第１の較正溶液に曝される。
【００９４】
次いで第１及び第２の区画を切り離す分割材料を破壊又は除去することにより、これら区画の内容物が混合されるようになる。この期間中、加熱は一般に較正チャンバーに適用しない。分割材料は、無菌状態を維持するために、封止された較正チャンバーを開放することなく、典型的には破壊され又は除去される。このように材料は、例えば外壁１３を通して第１の区画に挿入された針で穿孔することにより、破壊される。一実施形態では、センサーは、針の内部で第１の区画に挿入され、次いでセンサーを含有する針を前方に押し遣って、分割材料を破断させることができる。
【００９５】
分割材料は、破壊し、破断し、又は除去することにより第１及び第２の区画の内容物を混合することができる、任意の材料であってもよい。一実施形態では、分割材料は、針で穿孔すると材料が完全に破断することになるように、張力下で維持されるエラストマー材料である。天然又は合成ゴムは、そのような材料の例である。代替の実施形態では、材料は剛性であるが、針で穿孔すると破損して複数の構成要素になるように、破損ラインが入れられている。プラスチック及びセラミックは、適切な剛性材料の例である。これらのタイプの分割材料は共に、第１及び第２の区画の間に大きな開口を設け、区画の内容物が素早く混合されるようにする。或いは分割材料は、プラスチックでコーティングされてもよい金属箔（例えば、アルミ箔）を含む。
【００９６】
分割材料は、較正チャンバーの２つの区画の間での漏れを回避するために、水及び分析物に対して不透過性であるべきである。一実施形態では、分割材料の１つの面を金属化して、水の拡散を防止するのを助ける。金属化面は、好ましくは不活性雰囲気中で第２の区画に典型的には接触する。
【００９７】
第１及び第２の区画の内容物の混合（例えば、水又は水溶液への固体分析物の溶解）速度を上昇させるために、較正チャンバーの物理的混合、例えば搖動又は超音波混合を使用してもよく、或いは、発泡する化学添加剤を較正チャンバーに添加して混合を行うことができる。
【００９８】
２つの区画の内容物が混合されると、第１の較正溶液とは異なる分析物濃度を有する第２の較正溶液が得られる。熱を、加熱要素１４から再び加え、したがってこの溶液に関して得られた読取り値から決定された温度の関数としてのセンサー出力は、第２の組の較正点を提供する。このため、所定の較正アルゴリズムと共に、較正曲線を生成することが可能になり且つセンサーを較正することが可能になる。当業者なら、本開示に照らして与えられた任意の特定のタイプのセンサーを較正するのに適切なアルゴリズムを提供できるであろう。
【００９９】
較正は、センサーの接続部８を、センサー出力を連続測定するよう構成されたモニターに接続することによって、実施されることが典型的である。モニターは、本明細書に記述される較正方法を実施するように構成された１つ又は複数の制御モジュールを備えていてもよい。したがって、センサーが較正チャンバーの第１の区画に曝されるや否や、モニターが接続されスイッチが入れられ、較正チャンバーは出発温度Ｔ１に加熱され、第１の組の読取り値を得ることができる。
【０１００】
次いで分割材料の破断又は破壊を実施し、モニターは、分析物供給源を第１の区画の水又は水溶液と混合する間、センサー出力を連続的に記録することになる。較正チャンバーは混合中に加熱されず、したがって、第２の較正溶液に関してセンサー出力が記録される温度範囲は、第１の較正溶液に関してセンサー出力が記録される温度範囲に近付き、重なっていてもよい。加熱は、混合の終了によりセンサー出力が直線状になったときに再開し、第２の組の読取り値は、この第２の加熱相中に得られる。第２の組の読取りは、較正プロセスの開始から典型的には約５分以内で、好ましくは約２分以内で、より好ましくは約１分以内で終了する。
【０１０１】
自動化プロセスでは、センサーを第１の区画に曝すステップ及び分割材料１１を除去し又は破壊するステップの１つ又は複数は、機械駆動式であってもよい。ステッピングモーター、又は親ねじに取着されたステッピングモーターを、この点に関して使用してもよい。
【０１０２】
図３ｂは、３点較正を実施するのに適切な、代替の較正チャンバーを示す。チャンバーは、第１の較正溶液を形成する水又は水溶液を典型的には含む区画１０１と、それぞれが固体形態のグルコースを含有する区画１０２、１０３とを含む。分割材料１１、１１ａの連続破断は、まず、区画１０２から添加されたグルコースを含有する第２の較正溶液と、その後、区画１０３からのグルコースを追加として含有する第３の較正溶液とを提供することになる。したがって較正は、上述のように実施することができるが、第３の較正溶液の温度の関数としてセンサー出力を決定するさらなるステップの追加により、実施することができる。特に、第２の較正溶液の読取り値が得られると、第２の分割材料１１ａが破壊され、区画の内容物が、典型的には平衡に達するまで混合される。熱を、加熱要素１４から再び加え、この第３の溶液に関して得られた読取り値から決定された温度の関数としてのセンサー出力は、第３の組の較正点を提供する。次いで較正を、第１、第２、及び第３の較正点を使用して実施する。
【０１０３】
実施例１
ＰＢＳ（リン酸緩衝液）が充填された較正器内の、図１に示される光学グルコースセンサーは、α／βグルコースが４０：６０の混合物の、２つの封止されたポッドを含有するものであり、このセンサーを、較正溶液を撹拌し加熱することが可能な較正ユニットに挿入した。較正溶液の温度を２５℃に上昇させ、機器ゲインを設定した。温度をさらに上昇させ、温度を３０（Ｔ１）〜３６℃（Ｔ２）の間で変化させたときに、センサー出力（ｃａｌ１データ）を記録した。次いで第１のグルコースポッドを破裂させ、センサーが平衡に達したら（即ち、センサー出力が温度に対して直線的に変化したら）、温度が３６（Ｔ３）〜３８℃（Ｔ４）の間で変化したときにセンサー出力（ｃａｌ２データ）を記録した。次いで第２のグルコースポッドを破裂させ、センサーが平衡に達したら、３８（Ｔ５）〜４０℃（Ｔ６）の間でセンサー出力（ｃａｌ３データ）を記録した。
【０１０４】
変調効果
異なる変調のセンサーによる３つの較正の結果を図５に示し、０ｍＭグルコース（３７℃）での蛍光強度は１に正規化してある。
【０１０５】
これらの較正から、センサーの変調が低下するにつれてＫの値も低下し、α及びβの値も変化することがわかる。これはセンサーが、グルコース濃度を測定するときに誤差が最小限に抑えられるよう、使用時点で温度較正されなければならないことを示す。
【０１０６】
結果
較正から記録されたデータを、図６に見ることができる。予測されるように、蛍光強度（Ｉ、ｙ軸）は、３つの異なるグルコース濃度、この場合は［Ｇｌｃ］＝０、１４．１、及び２８．２ｍｍｏｌに関して、温度が上昇するにつれて低下した。
【０１０７】
これら３つの較正点の勾配を測定し、３７℃で較正点１〜３に関する強度を決定した。このようにすることで、３７℃でのパラメーターＩ０、Ｉ∞、及びＫの計算が可能になり、２つの温度依存定数α及びβを導き出すことが可能になった（図７）。
【０１０８】
センサーを較正した後、グルコース（５．０８ｍＭ）を含有するＰＢＳ溶液中に置き、温度を変化させた。この結果を図８に示すが、この図から、可変温度較正を適用したときのセンサーの精度は４％より低く（３２〜４０℃）、それに対して固定温度較正が実施される場合には誤差が最大で５８％であることが明らかである（図９）。
【０１０９】
上記開示は、様々な特定の実施形態及び実施例に言及する。しかし、下記の特許請求の範囲は、これらの特定の実施形態及び実施例にいかなる方法によっても限定されないことを理解されたい。
【図１】
2014515482.tif 000039
【図２】
2014515482.tif 000040
【図３ａ】
2014515482.tif 000041
【図３ｂ】
2014515482.tif 000042
【図４】
2014515482.tif 000043
【図５】
2014515482.tif 000044
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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