(57)【要約】本発明は、超音波検査装置から出力される映像をディスプレイする時に発生する偏差を調節可能にする新しいデジタルカラーモニタ及びデジタルカラーモニタのキャリブレーション方法に関する。本発明に係るデジタルカラーモニタ及びそのキャリブレーション方法によると、モニタに標準映像を入力してディスプレイされるようにした状態で、最も標準画面に近い映像を出力する明度特性曲線（４０）を選択した後、明度特性曲線（４０）のホワイトバランスを調節するため、同じ映像を互いに異なるモニタでディスプレイする時に偏差が発生することを防止することができ、超音波検査装置の信頼度を向上することができるという長所がある。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイパネル（１０）と、映像信号の入力値と出力値との相関関係を示す特性曲線を有するテーブルが保存され、前記特性曲線に従って入力された映像信号を変換してディスプレイパネル（１０）に出力する制御ユニット（２０）と、前記制御ユニット（２０）に連結された入力手段（３０）とを含むデジタルカラーモニタにおいて、
前記テーブルは、複数の明度特性曲線（４０）を有するグレーマップと、各明度特性曲線（４０）に割り当てられ、前記明度特性曲線（４０）を色温度が互いに異なるように調節した複数のＲＧＢ特性曲線（５０）を有するクロママップとを有し、
前記入力手段（３０）を用いて特定の明度特性曲線（４０）を選択した後、選択した明度特性曲線（４０）に割り当てられたクロママップのＲＧＢ特性曲線（５０）のうち特定のＲＧＢ特性曲線（５０）を選択し、明度特性曲線（４０）のホワイトバランスを調節することができるようになることを特徴とするデジタルカラーモニタ。
【請求項２】
前記グレーマップの明度特性曲線（４０）は、中間部が上側又は下側に曲がる２次曲線形態を有し、各明度特性曲線（４０）の最大値と最小値とは収束することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカラーモニタ。
【請求項３】
前記クロママップのＲＧＢ特性曲線（５０）は、中間部が上側又は下側に曲がる２次曲線形態を有し、各ＲＧＢ特性曲線（５０）の最大値と最小値とは収束することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカラーモニタ。
【請求項４】
デジタルカラーモニタに出力される映像の偏差を調節するキャリブレーション方法において、
制御ユニット（２０）に標準映像信号を入力し、標準映像がモニタにディスプレイされるようにするステップと、
目視で画面にディスプレイされた映像を確認し、テーブルに入力された明度特性曲線（４０）のうち最も標準映像に近い映像を出力する明度特性曲線（４０）を選択するステップと、
選択された明度特性曲線（４０）に割り当てられたクロママップのＲＧＢ特性曲線（５０）のうち特定のＲＧＢ特性曲線（５０）を選択し、明度特性曲線（４０）のホワイトバランスを調節するステップとを含むことを特徴とするデジタルカラーモニタのキャリブレーション方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波検査装置から出力される映像をディスプレイする時に発生する偏差を調節可能にする新しいデジタルカラーモニタ及びデジタルカラーモニタのキャリブレーション方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、胎児の診断などに主に用いられる超音波診断装置の場合、超音波センサとモニタが備えられ、超音波センサによって測定された胎児の形をモニタに映像としてディスプレイできるように構成される。
【０００３】
この際、このような超音波診断装置に用いられるモニタは、ＬＣＤモニタやＰＤＰモニタ、又はＬＥＤモニタなどのようなデジタルカラーモニタを利用しており、このようなカラーモニタは、通常ＲＧＢと呼ばれる赤色と緑色及び青色を混合して映像を示す。
【０００４】
ところが、このようなデジタルカラーモニタは、モニタごとにそれぞれ少しずつ偏差が発生し、同じ映像データを互いに異なるモニタにディスプレイする場合、ディスプレイされる映像の明度やホワイトバランスが微妙に異なるようになる。したがって、このようなデジタルカラーモニタを用いて超音波診断映像をディスプレイする場合、胎児の体が正確に見えなくなったり、存在しない影が発生したりして、誤診する可能性があった。特に、同じ胎児の映像データを他のデジタルモニタでディスプレイすると、互いに異なる映像が出力され、正確な診断を妨害するという問題があった。
【０００５】
このような問題は、前述した超音波診断装置に用いられるモニタ以外にもあらゆる種類のモニタで同一に発生するが、超音波診断装置に備えられるモニタの場合、微妙な差により診断結果が変わるので、このような問題がより一層大きく浮き彫りになる。
【０００６】
一方、上記カラーモニタは、映像を出力するモニタパネルと、上記モニタパネルを制御する制御ユニットとから構成され、制御ユニットには、図１に示したように、映像信号の入力値と出力値との相関関係を示す特性曲線を有するテーブルが保存され、映像信号が入力されると、映像信号の赤色と緑色及び青色（以下、「ＲＧＢ」と称する）の値を特性曲線に従って変化してモニタに出力することにより、モニタにＲＧＢ値の変化した映像が出力されるようにしている。この際、上記制御ユニットは、一般のモニタ駆動用のパネルを示す。また、上記特性曲線は、大体一定の傾きを持つ１次曲線形態を有する。
【０００７】
そして、入力手段を用いて上記制御ユニットに制御信号を入力し、上記特性曲線を変化させ、カラーモニタから出力される映像を補正するキャリブレーション機能を搭載する。
【０００８】
このように、出力する映像を補正するキャリブレーション方法は、図１に点線で示したように、ＲＧＢの特性曲線全体の傾きを調節するホワイトバランス調節方式と、図１に一点鎖線で示したように、入力されたガンマ値によってＲＧＢ特性曲線の曲率を調節するガンマ調節方式とに分けられる。
【０００９】
ところが、ホワイトバランスを調節する方式の場合、赤色（Ｒ）と緑色（Ｇ）及び青色（Ｂ）の入力値と出力値との比率を比例的に傾きを調節してホワイトバランスを調節するため、入力信号の各レベルに対する出力映像に損失が発生し、最適の映像が表現されるように調節することが現実的に不可能という問題があった。
【００１０】
更に、ガンマを調節する方式の場合、カメラに保存されたデータをモニタに出力したり、プリンタに転送して印刷するなどのように、互いに異なる映像装備間のデータ通信時の信号値を統一させることを主な目的とするだけで、同じ映像データを互いに異なるデジタルカラーモニタにディスプレイする時に発生する偏差を補正することには適していないという問題があった。
【００１１】
特に、このような従来のキャリブレーション方法は、明度を調節する場合、画面全体が明るくなったり暗くなったりするだけで、映像の各部分の明度偏差を調節することが不可能という問題があった。
【００１２】
したがって、デジタルカラーモニタで映像をディスプレイする時に発生する偏差が補正できるようになる新しいキャリブレーション方法が必要になった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記した問題を解決するためのもので、本発明は、超音波検査装置から出力される映像をデジタルカラーモニタでディスプレイする時に発生する各モニタの偏差を調節可能にする新しいデジタルモニタのキャリブレーション方法を提供することにその目的がある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記した目的を達成するための本発明は、ディスプレイパネル１０と、映像信号の入力値と出力値との相関関係を示す特性曲線を有するテーブルが保存され、上記特性曲線に従って入力された映像信号を変換してディスプレイパネル１０に出力する制御ユニット２０と、上記制御ユニット２０に連結された入力手段３０とを含むデジタルカラーモニタにおいて、上記テーブルは、複数の明度特性曲線４０を有するグレーマップと、各明度特性曲線４０に割り当てられ、上記明度特性曲線４０を色温度が互いに異なるように調節した複数のＲＧＢ特性曲線５０を有するクロママップとを有し、上記入力手段３０を用いて特定の明度特性曲線４０を選択した後、選択した明度特性曲線４０に割り当てられたクロママップのＲＧＢ特性曲線５０のうち特定のＲＧＢ特性曲線５０を選択し、明度特性曲線４０のホワイトバランスを調節することができるようになることを特徴とするデジタルカラーモニタを提供する。
【００１５】
本発明の他の特徴によると、上記グレーマップの明度特性曲線４０は、中間部が上側又は下側に曲がる２次曲線形態を有し、各明度特性曲線４０の最大値と最小値とは収束することを特徴とするデジタルカラーモニタが提供される。
【００１６】
本発明の他の特徴によると、上記クロママップのＲＧＢ特性曲線５０は、中間部が上側又は下側に曲がる２次曲線形態を有し、各ＲＧＢ特性曲線５０の最大値と最小値とは収束することを特徴とするデジタルカラーモニタが提供される。
【００１７】
本発明の他の特徴によると、デジタルカラーモニタに出力される映像の偏差を調節するキャリブレーション方法において、制御ユニット２０に標準映像信号を入力し、標準映像がモニタにディスプレイされるようにするステップと、目視で画面にディスプレイされた映像を確認し、テーブルに入力された明度特性曲線４０のうち最も標準映像に近い映像を出力する明度特性曲線４０を選択するステップと、選択された明度特性曲線４０に割り当てられたクロママップのＲＧＢ特性曲線５０のうち特定のＲＧＢ特性曲線５０を選択し、明度特性曲線４０のホワイトバランスを調節するステップとを含むことを特徴とするデジタルカラーモニタのキャリブレーション方法が提供される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るデジタルカラーモニタ及びそのキャリブレーション方法によると、モニタに標準映像を入力してディスプレイされるようにした状態で、最も標準画面に近い映像を出力する明度特性曲線４０を選択した後、明度特性曲線４０のホワイトバランスを調節するため、同じ映像を互いに異なるモニタでディスプレイする時に偏差が発生することを防止することができ、超音波検査装置の信頼度を向上することができるという長所がある。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】従来のキャリブレーション方法を示す参考図。
【図２】本発明に係るデジタルカラーモニタを示す構成図。
【図３】本発明に係るデジタルカラーモニタの明度特性曲線を示す参考図。
【図４】本発明に係るデジタルカラーモニタのＲＧＢ特性曲線を示す参考図。
【図５】本発明に係るデジタルカラーモニタのキャリブレーション方法を示ず参考図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を添付した例示図に基づき、詳しく説明する。
【００２１】
図２乃至図４は、本発明に係るデジタルカラーモニタを示すもので、ディスプレイパネル１０と、映像信号の入力値と出力値との相関関係を示す特性曲線を有するテーブルが保存され、上記特性曲線に従って入力された映像信号を変換してディスプレイパネル１０に出力する制御ユニット２０と、上記制御ユニット２０に連結された入力手段３０とを含むことは、従来のデジタルカラーモニタと同一である。この際、上記入力手段３０は、モニタに一体として備えられた操作スイッチ又はリモコンなどを示す。
【００２２】
また、本発明によると、上記テーブルは、複数の明度特性曲線４０を有するグレーマップ（gray map）と、各明度特性曲線４０に割り当てられ、複数のＲＧＢ特性曲線５０を有する複数のクロママップ（chroma map）とで構成される。
【００２３】
これを詳しく説明すると、上記グレーマップの明度特性曲線４０は、図３に示したように、入力される映像信号の明度値とモニタに出力される映像の明度値との間の相関関係をグラフで示したもので、制御ユニット２０のメモリ２１に予め入力される。したがって、上記入力手段３０を用いて、１つの明度特性曲線４０を選択した状態で、映像信号が入力されると、上記制御ユニット２０は、選択された明度特性曲線４０に従って入力された映像信号の明度を調節した後、ディスプレイパネル１０に出力し、明度が調節された映像がディスプレイされるようにする。このような明度特性曲線４０の機能は、明度値を調節するという点を除けば、従来のＩＣＣプロファイルと類似しているので、詳しい説明は省略する。
【００２４】
更に、このようなそれぞれの明度特性曲線４０は、製作者が映像データを制御ユニット２０に入力してモニタでディスプレイされるようにした状態で、入力された映像とディスプレイされた映像とを比べ、各入力値に対して両者の明度偏差が最も少なくなる入力値と出力値との相関値をグラフに並べて得られる。この際、上記明度特性曲線は、図３に示したように、４つからなり、４種類の明度偏差発生パターンに対応できるようにすることが好ましい。
【００２５】
また、このように得られた明度特性曲線４０は、中間部が互いに異なる量で上側又は下側に曲がる２次曲線形態を有する一方、各明度特性曲線４０の最大値及び最小値は収束する。すなわち、上記グレーマップに入力された複数の明度特性曲線４０の入力及び出力の最小値は０と同一であり、入力及び出力の最大値も同一で、入力値が０と最大値との間にある場合は、各明度特性曲線４０の出力値が互いに異なるようになる。また、上記明度特性曲線４０は、ホワイトバランスが同一なものを基準とする。
【００２６】
このような明度特性曲線４０を求める方法は、一般的なＩＣＣプロファイルをキャリブレーションする方法と類似しており、グレーマップで１つの明度特性曲線４０を選択することは、様々な種類のＩＣＣプロファイルを制御ユニット２０に予め搭載し、そのうち１つを選択して用いることと概念的に類似しているため、詳しい説明は省略する。
【００２７】
また、上記クロママップのＲＧＢ特性曲線５０は、クロママップが割り当てられた明度特性曲線４０を色温度が互いに異なるように調節したもので、各明度特性曲線４０のホワイトバランスを調節する機能をする。この際、ＲＧＢ特性曲線５０は、明度特性曲線４０のＲＧＢ値を７種類で調節するように構成される。そして、上記明度特性曲線４０は、４つからなるので、クロママップを全て１つのグラフに表示すると、図４に示したように、全２８本の曲線を有する。更に、上記ＲＧＢ特性曲線５０は、上記明度特性曲線４０と同じように中間部が上側又は下側に曲がる２次曲線形態を有し、各ＲＧＢ特性曲線５０の最大値と最小値とは収束する。
【００２８】
このように構成されたデジタルカラーモニタを用いてキャリブレーションをする方法を説明すると、次の通りである。
【００２９】
先ず、制御ユニット２０に標準映像を入力し、標準映像がモニタでディスプレイされるようにする。
【００３０】
そして、作業者が目視で、画面にディスプレイされた映像を確認し、上記入力手段３０を操作して、画面にディスプレイされた映像の明度が標準映像の明度と同じようになる明度特性曲線４０を選択して指定する。
【００３１】
そして、明度特性曲線が選択されると、当該明度特性曲線４０に割り当てられたクロママップのＲＧＢ特性曲線５０のうち特定のＲＧＢ特性曲線５０を選択し、明度特性曲線４０のホワイトバランスを調節する。
【００３２】
そして、保存された明度特性曲線４０及びＲＧＢ特性曲線５０を保存及び完了する。
【００３３】
このようなデジタルカラーモニタ及びそのキャリブレーション方法によると、デジタルカラーモニタで映像をディスプレイする時に発生する偏差発生パターンに従い、予め設定された複数の明度特性曲線４０が予め制御ユニット２０に入力される。したがって、ディスプレイされる映像の偏差により、最も標準画面に近い映像を出力する明度特性曲線４０を選択した後、選択された明度特性曲線４０のホワイトバランスを調節するため、同じ映像を互いに異なるモニタでディスプレイする時に偏差が発生することを防止することができ、超音波検査装置の信頼度を向上することができるという長所がある。
【００３４】
特に、上記グレーマップの明度特性曲線４０と、クロママップのＲＧＢ特性曲線５０とは、中間部が上側又は下側に曲がる２次曲線形態で構成され、各明度特性曲線４０とＲＧＢ特性曲線５０との最大値と最小値とは収束するので、偏差調節時に画面全体が明るくなったり暗くなったりすることがないという長所がある。
【００３５】
以上、上記した内容は、本発明の好ましい一実施例を単に例示したもので、本発明の当業者は、本発明の要旨を変更することなく、本発明に対する修正と変更を加えることができるということを認知しなければならない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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