(57)【要約】本発明は、流速セレクタ（１００、１００’）に関する。この流速セレクタは、注入可能製品を供給するためのダクト（１０２）を少なくとも部分的に画定する本体（１０１）と、シャッタ体（１０３）であって、本体（１０１）内部において、シャッタ体（１０３）が注入可能製品の出口を画定する本体（１０１）の部分（１１０Ｂ）と少なくとも部分的に係合する相対的に下流の停止位置と、シャッタ体（１０３）が出口部分（１１０Ｂ）を開放したままにする相対的に上流の停止位置との間を移動可能なシャッタ体とを備える。このシャッタ体（１０３）は、注入可能製品が貫通して流れることができるダクト（１１２、１１２’）を画定し、かつ供給するためのダクト（１０２）断面よりも小さい断面を有する筒体（１１１）を備えることを特徴とする。
2014534931.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流速セレクタ（１００、１００’）であって、
注入可能製品を供給するためのダクト（１０２）を少なくとも部分的に画定する本体（１０１）と、
シャッタ体（１０３）であって、前記本体（１０１）内部において、前記シャッタ体（１０３）が前記注入可能製品の出口を画定する前記本体（１０１）の部分（１１０Ｂ）と少なくとも部分的に係合する相対的に下流の停止位置と、前記シャッタ体（１０３）が前記出口部分（１１０Ｂ）を開放したままにする相対的に上流の停止位置との間を移動可能なシャッタ体と、
を備え、
前記シャッタ体（１０３）は、前記注入可能製品が貫通して流れることができるダクト（１１２、１１２’）を画定する筒体（１１１）であって、前記供給するためのダクト（１０２）断面よりも小さい断面を有する筒体（１１１）を備えることを特徴とする、流速セレクタ。
【請求項２】
前記シャッタ体（１０３）は前記本体（１０１）の内部の円筒形の空洞（１０５）内に摺動するように収納され、
前記流速セレクタは、
前記空洞（１０５）の長手方向の全長よりも短い長さを有するステム（１１１）と、
前記ステム（１１１）の外側表面から前記内部空洞（１０５）を画定する壁に向かって半径方向に延びる複数のフィン（１１３）と
を備え、
前記ステム（１１１）は両端が開放され、内部に前記ダクト（１１２）を画定する筒体を備える、請求項１に記載の流速セレクタ。
【請求項３】
前記シャッタ体（１０３）は、前記本体（１０１）の内部の円筒形の空洞（１０５）内に摺動するように収納され、
前記流速セレクタは、
前記空洞（１０５）の長手方向の全長よりも短い長さを有するステム（１１１）と、
前記ステム（１１１）の外側表面から前記内部空洞（１０５）を画定する壁に向かって半径方向に延びる複数のフィン（１１３）と
を備え、
前記ダクト（１１２’）は、前記ステム（１１１）の相対的な下流端に確立されたノッチ（２１２）により画定される、請求項１に記載の流速セレクタ。
【請求項４】
前記複数のフィン（１１３）は、前記ステム（１１１）の軸（Ａ）の周りに角度的に等間隔に配置されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の流速セレクタ。
【請求項５】
前記シャッタ体（１０３）を作動させる手段（１０４）を備え、前記作動手段（１０４）は前記本体（１０１）の完全に外部にある、請求項１〜４のいずれか一項に記載の流速セレクタ。
【請求項６】
前記シャッタ体（１０３）は強磁性体材料を備え、
前記作動手段（１０４）は、
前記本体（１０１）に関して固定された筐体（１１７）により内部に画定された空洞（１１６）の中を摺動するピストン（１１５）であって、相対的な上流停止位置と下流停止位置との間を可動となっているピストン（１１５）を備えるアクチュエータ（１１４）と、
前記本体（１０１）の外部にあって、前記本体と共通の軸を持ちかつ前記本体に沿って摺動する筒体（１１８）であって、前記ピストン（１１６）と一体的に可動であり、かつ前記シャッタ体（１０３）と磁気結合する少なくとも１つの永久磁石（１２０）を備える筒体（１１８）と、
を備える、請求項５に記載の流速セレクタ。
【請求項７】
前記筒体（１１８）は、前記筒体（１１８）の軸（Ａ）の周りに角度的に等間隔に配置されている永久磁石であって前記フィン（１１３）に対向して軸方向に配置された複数の永久磁石（１２０）を備える、請求項６に記載の流速セレクタ。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の流速セレクタ（１００）と、前記流速セレクタ（１００）を前記注入可能製品を含むタンク（Ｓ）に選択的に流体結合させる手段（２）と、を備える流速セレクタアセンブリ（１）。
【請求項９】
請求項８に記載の流速調整器（１）を備える充填機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は流速セレクタに関する。特に本発明は、容器に充填されかつ無菌状態での取り扱いを必要とする、例えば果物ジュース、お茶又はエネルギサプリメントなどのような注入可能製品の流れの流速を２つの異なる値の間で切り替えられるように適合された、充填機械用の流速セレクタに関する。
【０００２】
さらに本発明は、流速調整器と充填機械にも関する。
【背景技術】
【０００３】
充填機械は周知の通り、空の容器が供給されて、その容器が注入可能な食品で充填されるように適合された充填ステーションを備えている。
【０００４】
充填ステーションは実質的に、回転軸を中心に回転するカルーセル型コンベヤと、注入可能食品を収納するタンクと、タンクに流体接続されかつカルーセル型コンベヤの回転軸に関して半径方向外側の位置にカルーセル型コンベヤによって支持された複数の充填バルブと、を備える。
【０００５】
各流速調整器は一般的に、タンクに流体接続された充填チャンバを内部に画定するカルーセルへの連結部分と、カルーセルの回転軸に相対的に平行な方向に配置された充填ヘッドとを備えている。
【０００６】
各充填ヘッドはシャッタを備え、このシャッタは関連する充填チャンバ内で、関連する充填対象容器の口に製品を到達させない閉鎖配置と、チャンバと容器の口が流体的に接続されて製品の容器充填を可能とする開放配置との間を移動可能である。
【０００７】
流速調整器は球型シャッタを備えることが知られている。その最も簡単な形式では、実質的に球形の本体を備え、それが流体のダクト内の流れの軸と実質的に同じ面にある軸方向の円筒形空洞を有しており、完全な開放配置においてはシャッタの円筒形空洞がダクトと実質的に同一軸となる。このような流速調整器の運転は、流体流の軸に対して実質的に直交する軸の周りでのシャッタの回転可能性に基づいている。それによってダクトの開放断面が次第に減少して、完全な閉鎖配置にまで達する。
【０００８】
さらに、流速調整器は、いわゆるバタフライ型のシャッタを備えることもよく知られている。このシャッタは、流体が流れるダクトの断面に実質的に一致する表面を有する、本質的に平坦な本体を備えている。この種類のシャッタは、流体の流れ軸に直交する軸の周りを回転可能であり、開放断面を完全開放配置と完全閉鎖配置との間で実質的に変化させられるようになっている。
【０００９】
このそれぞれの流速調整器は通常、容器内での注入可能製品の到達高さの検出信号に応答して制御可能である。例えば、この信号は容器内の注入可能製品の高さを直接検出する誘導型プローブからの信号、又は間接計測、例えば容器の断面の表面形状と注入可能製品の密度が一定であるとして、容器内の到達高さだけの関数である充填中の容器重量の検出、から処理される信号であってよい。
【００１０】
容器を充填するために、流速調整器のシャッタが閉鎖位置から少なくとも部分的な開放位置へ移動される。
【００１１】
注入可能製品の高さが満杯状態に近づくと、特に容器が瓶であって断面にテーパリングがある（徐々に先が細くなる）ような場合には、容器内の乱流が大きくなるために、またいずれの場合においても充填時に容器から注入可能製品が外へこぼれることを防ぐために、充填は第１の高速ステップと、その第１のステップにすぐ後続する第２の低速ステップとを備えるのが一般的である。そうすることで、注入可能製品が容器からこぼれ出ることが実質的に防止され、また同時に、容器内に導入される注入可能製品の容積が正確に制御される。この容積は、ほとんどの商業用途の場合には、販売されるパッケージに表示される名目上の容積に対して厳格に制限範囲内にあることが要請される。
【００１２】
第１の充填ステップは注入可能食品が所定の高さ、例えばプローブの高さ、又は容器の所定の重量に対応する高さに達すると終了する。
【００１３】
あるいはまた、容器内のこの所定高さに達したことを、供給される流体の流速を例えば流量計を用いて連続的に計測し、それによって全体の供給容積を算出することで、間接的に検出することもできる。
【００１４】
注入可能製品が容器内でこの高さに到達すると、第２の充填ステップが開始される。この低速の充填ステップは、容器に所定量の注入可能食品を充填するのに必要な時間の間継続される。
【００１５】
炭酸飲料などの食品分野においてしばしばあるように、注入可能製品に二酸化炭素が添加されるような特定の場合には、充填ステップの間、注入可能食品が同一の圧力を受けるようにするために、充填ステップの前に各容器が加圧される。具体的には、流速調整器のシャッタが閉鎖位置にある間に、容器内に流体、例えば二酸化炭素が供給されて加圧される。充填の最後に各容器が減圧されて、注入可能製品の自由表面上の圧力が大気圧に等しくなるようにされる。この減圧ステップは、各容器を加圧している二酸化炭素を容器外に搬出して行われる。
【００１６】
上記に開示した操作条件が与えられると、注入可能製品に二酸化炭素が添加されるか否かに拘わらず、この充填機械で使用される流速調整器は次の３つの異なる配置を取ることができる。ｉ）完全閉鎖配置、ｉｉ）高速充填ステップに対応する第１の開放配置（完全開放配置と部分的に重なってもよい）、ｉｉｉ）第１の開放配置よりも開放度が小さく、低速充填ステップに対応する第２の開放配置。
【００１７】
すなわち、このような充填機械においては、第１と第２の開放配置の間を、迅速、正確、高信頼に移行できるようになった流速調整器を提供することが必要である。注入可能製品が容器内で所定の閾値に到達したら、この移行が実質的に直ちに起きなければならない。
【００１８】
上に開示した球形シャッタ又はバタフライシャッタは、完全閉鎖配置と完全開放配置との間の範囲の部分開放に対応する、任意の数の配置を取ることが理論的には可能である。ただしこれらのシャッタには一連の不利な点がある。特に、使用時に注入可能製品が流れるシャッタとダクトの壁との間の公差が小さい場合には、清浄化が困難である。更には、かなりの製造コストがかかることが予想され、また全ての回転または往復並進運動をする機械部品と同様に、特に摩耗を受けやすい。
【００１９】
開示したような種類の充填機械を使いやすく運転するためには、容器内における注入可能製品の到達高さの検出信号に対して調整器が非常に迅速に対応することが必須であることを考慮しなければならない。
【００２０】
特に、前述したような高速の充填配置から低速の充填配置へうまく切り替えるためには、容器内での注入可能製品の到達高さの検出信号に迅速かつ正確に応答するように適合された、適切な流速セレクタを調整器が備えることが望ましい。
【００２１】
この点で、開放配置と閉鎖配置の間に任意の数の中間配置を実質的に取ることのできる、球形シャッタ又はバタフライシャッタは、制御ロジックの観点から好都合ではない。それは使用時には、第１の開放配置（おそらくは完全開放）から、所定の中間開放位置へ周期的にシャッタ軸を中心に高速回転をし、その後注入可能製品が容器内で所望高さに達すると、同様の高速回転をして完全な閉鎖配置を取ることが要求されるからである。このような使用方式ではシャッタ構造はかなりの機械的摩耗を受けることは明らかであり、それと同時に、シャッタの回転振幅が所定の開放度に正確に対応するためにはコントローラとアクチュエータの微細な調整が必要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
従ってこの分野では、上記で開示したような種類の充填機械における、注入可能製品の容器への充填に関する特定の要求、具体的には、所与の信号に応答する動作速度、従って充填（開放）配置からその他の配置への移行に関する要求に対して適合できる流速セレクタを提供する必要性がある。
【００２３】
更には、特に構造の複雑さと管理コスト（保守、エネルギ消費、など）に関して製造及び管理のコストを制限できるような流速セレクタを提供する必要性がある。具体的には、その自分自身の性質（物理特性、感覚特性、など）により無菌状態での処理を必要とする注入可能製品への使用に適合された流速セレクタなどが提供されることが当分野においては所望される。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
上記の必要性の少なくとも１つは、請求項１に記載の流速セレクタに関する本発明により充たされる。
【００２５】
さらに、本発明は請求項７に記載の流速調整器と請求項８に記載の充填機械とを提供する。
【００２６】
本発明のより良い理解のために１つの好適な実施形態を、単なる非限定的な実施例として添付の図面を参照して以下に開示する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明による流速調整器の概略図である。
【図２】本発明による流速セレクタの完全開放配置（高速充填モード）における概略断面図である。
【図３】図２の流速セレクタの部分開放配置（低速充填モード）における概略断面図である。
【図４】図２、３の流速セレクタの完全開放配置（高速充填モード）における概略斜視図である。
【図５】本発明による流速セレクタの一変形の、完全開放配置（高速充填モード）の概略断面図である。
【図６】本発明による流速セレクタの一変形の、部分開放配置（低速充填モード）の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１において、符号１は、容器Ｃに注入可能製品を充填するための充填機械の充填ステーション（図示せず）に組み込まれるように適合された流速調整器アセンブリ全体を表す。
【００２９】
特に本明細書に開示する充填システム１は、懸濁した固体粒子を含有する流体を含む充填運転の遂行に適している。
【００３０】
この充填ステーションは典型的には空の容器が供給され、その容器に注入可能製品が充填される。この目的のために、充填ステーションは典型的には、注入可能製品の入ったタンクＳと、必要な場合には充填前に容器Ｃを加圧する、例えば二酸化炭素などの流体源とを含み、カルーセルは、垂直軸の周りを回転し、流速調整器アセンブリ１とそれぞれの容器Ｃ用の支持要素とを突き出して搬送する。
【００３１】
より正確には、流速調整器アセンブリ１はカルーセルによって回転させられ、支持要素は個別の垂直軸に沿って流速調整器アセンブリ１から、又は流速調整器アセンブリ１に向かって移動可能である。
【００３２】
以下の説明においては、簡単のために１つの流速調整器アセンブリと関係する容器Ｃのみを参照する。
【００３３】
具体的には流速調整器アセンブリ１は、容器Ｃへ移される注入可能製品を含んだタンクＳと選択的及び二者択一的に流体接続可能な流速セレクタ１００を備えている（図１参照）。
【００３４】
更には、流速調整器１は、容器Ｃに流速セレクタ１００を（例えば、交互に時間を区切って）選択的に流体接続／遮断する接続手段２を備えている。
【００３５】
図１に概略的に示すように、流体の選択接続手段２は、タンクＳから関連の容器Ｃへ向かう注入可能製品の供給方向に関して、流速セレクタ１００の下流に配置されている。これにより、選択的流体接続手段２は次のものを選択して二者択一的に作動可能とすることができる。
ａ）流速セレクタ１００から容器Ｃへの注入可能製品の流れを完全に遮断する、絶対閉鎖配置。
ｂ）流速セレクタ１００から容器Ｃへの注入可能製品の自由流れを可能とする、完全開放配置。
【００３６】
選択的流体接続手段２は有利なことに、容器Ｃを充填するためのジェットを提供するように構成され、例えば、使用時に容器Ｃに面するノズル形部分を備えた構成となっている。
【００３７】
好ましくは流速調整器アセンブリ１にはたとえば流速セレクタ１００の上流に配置された流量計（図示せず）が備えられている。
【００３８】
流速セレクタ１００を次に、図２〜４を参照して更に詳細に開示する。
【００３９】
流速セレクタ１００は、注入可能製品の供給ダクトの一部１０２をその内部に画定する本体１０１と、ダクト１０２のシャッタ体１０３とを備えている。
【００４０】
さらに、流速セレクタ１００は有利には、シャッタ体１０３の作動手段１０４を備え、その作動手段１０３は本体１０１の完全に外部にある。
【００４１】
より詳細には、本体１０１は注入可能製品の供給される流れの方向に関して、第１の上流端１０１Ａから第２の下流端１０１Ｂへと延在している。さらに、本体１０１は、２つの端部１０１Ａと１０１Ｂの間に軸Ａを有する実質的に円筒形の部分１０５を備え、その中に、直径がＤ１で、上流でタンクＳに流体接続している空洞１０６を画定している。空洞１０６は、上記の供給ダクトの一部１０２を部分的に画定している。
【００４２】
更には、本体１０１は、上流端１０１Ａ、下流端１０１Ｂにおいてそれぞれ注入可能製品の入口開口１０７Ａと出口開口１０７Ｂを画定している。
【００４３】
図示した例においては、本体１０１は上記の円筒形の部分１０５に一致する中央部分と、それぞれが中央部分１０５から端部１０１Ａと１０１Ｂへ延伸する上流端部分１０８Ａと下流端部分１０８Ｂの２つとを備えている。
【００４４】
上流端部分１０８Ａは、小さい直径Ｄｕｐｓｔｒｅａｍを持つ実質的に円錐台の内部形状１０９Ａを有する筒部分と、入口筒部分１１０Ａとを備えている。入口開口１０７Ａは、部分１０５とは反対側の入口筒部分１１０Ａの端に画定される。
【００４５】
同様に、下流端部分１０８Ｂは、小さい直径Ｄｄｏｗｎｓｔｒｅａｍを持つ実質的に円錐台の内部形状１０９Ｂを有する筒部分と、出口筒部分１１０Ｂとを備えている。出口開口１０７Ｂは、部分１０５とは反対側の出口筒部分１１０Ｂの端に画定される。
【００４６】
図２、３に示す例では、下流の円錐台部分１０９Ｂの小さい直径Ｄｄｏｗｎｓｔｒｅａｍは、上流の円錐台部分１０９Ａの小さい直径Ｄｕｐｓｔｒｅａｍよりも小さい。
【００４７】
好ましくは、本体１０１の上流端１０１Ａと下流端１０１Ｂには、注入可能製品の供給ラインに沿って流速セレクタ１００を容易に取り付けられるようにするために、フランジがつけられている。
【００４８】
シャッタ体１０３は有利なことに、強磁性体材料を備えている。好ましくは、シャッタ体１０３が強磁性体材料でできている。代替例として本体１０３が、使用時に注入可能製品と直接接触する外側を例えばプラスチック材料層で被覆した強磁性体のコアでできている。
【００４９】
有利なことにこのシャッタ体１０３は、
−本体１０１と同心で、軸Ａに沿って延びて、空洞１０５の長手方向の全体長さよりも短い部分であるステム１１１と、
−ステム１１１の外部表面から半径方向に本体１０１の内壁に向かって延び、シャッタ体１０３に半径方向の安定性を与えるように適合された複数のフィン１１３と、を備えている。
【００５０】
有利には、ステム１１１は、内部にダクト１１２を画定する、両端が開放された開放筒体を備え、このダクト１１２内を注入可能製品が流れることができ、またダクト１１２は、軸Ａに沿った方向にもなっている。
【００５１】
より具体的には、ステム１１１の筒体は、下流円錐台部分１０９Ｂの小さい直径Ｄｄｏｗｎｓｔｒｅａｍに実質的に等しい外径Ｄ２を持ち、出口筒部分１１０Ｂで画定されるダクト１０２の部分と係合するようになっている。
【００５２】
さらに、内部ダクト１１２は、下流円錐台部分１０９Ｂの小さい直径Ｄｄｏｗｎｓｔｒｅａｍよりも小さい直径Ｄ３（ステム１１１の内径）を持っている。
【００５３】
図示した例では、ステム１１１はまた、直径が広がっている内部円錐台形状を有する上流端部分１１１Ａと下流端部分１１１Ｂの２つも備えている。これらの端部分では、内部ダクト１１２の直径が中央筒体の値Ｄ３から端部の値Ｄ４に増大する。
【００５４】
好ましくは、フィン１１３はステム１１１の軸Ａの周りに等角度で配置されている。好ましくは、シャッタ体１０３には少なくとも２つのフィンがある。
【００５５】
図示した例では、フィンは軸Ａに平行な長手方向に延び、その全体の長さはステム１１１の全長よりも短い。好ましくはシャッタ体１０３が、軸Ａの周りに同一の角度分布に従って配置された、第１と第２のフィン１１３を備えている。より好ましくは第１のフィン１１３と第２のフィン１１３’が、ステム１１１の重心に関して対称的な軸方向の相対位置となっている。
【００５６】
シャッタ体１０３は本体１０１の空洞１０６内部に摺動可能に収納され、特に空洞１０６内で、ステム１１１が出口筒部分１１０Ｂで画定されるダクト１０２の部分に少なくとも部分的に係合する、相対的下流停止位置（図２参照）と、ステムが出口筒部分１１０Ｂを完全に開放する、相対的上流停止位置（図１参照）との間を可動である。
【００５７】
これにより、シャッタ体１０３はダクト１０２の部分開放配置と、ダクト１０２の完全開放配置との間を可動となる。これは機能的にみると、流速セレクタ１００の下流に配置される容器Ｃの低速充填配置と高速充填配置にそれぞれ対応する。
【００５８】
シャッタ体１０３は強磁性体材料でできている。
【００５９】
図５、６は本発明による流速調整器の一変形１００’を示している。
【００６０】
図５、６の流速調整器１００’は流速調整器１００と同様であり、これ以降、その違う部分についてのみ述べる。そして可能な場合には同一又は対応する部品に対して同一符号を使用する。
【００６１】
より具体的には、流速調整器１００’は流速調整器１００とは異なり、シャッタ体１０３のステム１１１’が筒状ではなくて詰まっており、相対的下流端のその表面上にノッチ２１２があり、これが少なくとも部分的にダクト１１２’を画定している。ここを通って注入可能製品が流れ、低速充填配置において供給ダクト１０２の断面よりも小さい断面となっている。
【００６２】
図示した例においては、ノッチ２１２はステム１１１’の半径と実質的に同じ半径方向深さを有し、本体１０１の内壁と共に、ダクト１０２の部分開放配置における注入可能製品の流れのためのダクト１１２’を画定する。
【００６３】
使用時の操作に関しては、この後より詳細を説明するが、流速調整器１００と１００’との間に実質的違いはない。
【００６４】
ただし、今開示した変形１００’は、注入可能製品内に懸濁する固体物が低速充填ステップの間に断面を塞ぐ可能性に関して、流速調整器１００に対する利点を持っている。実際に、流速調整器１００の内部ダクト１１２を塞ぐ固体物があると、通常は保守のための介入を必要とし、これは流速調整器１００の分解となることが多いのであるが、ノッチ２１２で少なくとも部分的に画定されるダクト１１２’を低速充填ステップ（図５Ｂ）の間に遮る任意の固体は、その次の高速充填ステップ（図５Ａ）において、ステム１１１の周り、特にステム１１１と本体１０１の内壁との間、具体的にはノッチ２１２を流れる注入可能製品の高流速により、容易にノッチ２１２から除去可能である。
【００６５】
シャッタ体１０３の作動手段１０４は、
−本体１０１に対して固定された筐体１１７により画定される空洞１１６内部を摺動するピストン１１５を備える空気圧アクチュエータ１１４であって、ピストン１１５が相対的な上流停止位置（図１参照）と下流停止位置（図２参照）との間を可動となっている空気圧式アクチュエータと、
−本体１０１の外部にあって、本体と同心で本体に沿って摺動する、筒体１１８と、を備える。
【００６６】
さらに、外部筒体１１８は、ピストン１１６と一体的に移動可能であり、従って、これもまた相対的な上流停止位置（図１参照）と下流停止位置（図２参照）との間を可動となっている。
【００６７】
示した例では、この目的のために、作動手段１０４は外部筒体１１９をピストン１１６に接続するための部分１１９を備えている。
【００６８】
アクチュエータ１１４などの保守及び／又は洗浄作業を容易にするために、部分１１９は便宜的に外部筒体１１８とピストン１１５へ取り外し自在に固定可能である。
【００６９】
さらに、外部筒体１１８は、シャッタ体１０３と磁気的に結合する、少なくとも１つの永久磁石を備えている。好ましくは外部筒体１１８が複数の永久磁石１２０を持ち、軸Ａに相対的に平行な軸方向に延びている。
【００７０】
実際には、永久磁石１２０は、本体１０１の半径方向外側のそれぞれの位置に配置される。より具体的には、永久磁石１２０は軸Ａに関して半径方向のある距離に配置され、本体１０１の壁を通して磁気的吸引力をシャッタ体１０３に働かせ、シャッタ体を都合よく引き付けて、軸Ａに平行な並進運動をさせるようになっている。
【００７１】
好ましくは図に示したように、永久磁石１２０が軸Ａの周りに角度的に等間隔で配置され、かつ本体１０１の壁が間にあることを除けば、フィン１１３と軸方向に対向する配置となっている。このフィン１１３と磁石１１９との相互補完的な幾何配置によって、磁束流がフィン１１３に集中するようになる。これが外部筒体１１９とシャッタ体１０３との間の改良された磁気結合に変換される。
【００７２】
外部筒体１１９とシャッタ体１０３との間の磁気結合、及び、外部筒体１１９とピストン１１６との間の動力学的な結合により、アクチュエータ１１４の空気圧作動−すなわち結果としての空洞１１７内でのピストン１１６の並進運動−が本体１０１内でのシャッタ体１０３の対応する軸方向の並進移動を好都合に決定する。
【００７３】
この目的のために、流速調整器アセンブリ１が所望の充填プロセスを実行するために、選択的流体接続手段２と流速セレクタ１００とを、機能的には関連しているが構造的には独立した形で作動させるように適合された制御手段（図示せず）を有利に備えることも可能である。
【００７４】
使用時には、流速調整器アセンブリ１は、選択的流体接続手段２を本発明の流速セレクタ１００と機能的に連結させる。
【００７５】
そうして有利には、選択的流体接続手段２を作動させることで、注入可能製品の供給ダクトの完全閉鎖配置と注入可能製品の送達配置との間を迅速かつ安全に切り替えることが可能となる。
【００７６】
選択的流体接続手段２が送達配置に切り替えられると、容器Ｃへの充填速度は有利には、流速セレクタ１００を独立して作動させることで制御される。
【００７７】
具体的には、アクチュエータ１１４を適切に制御することで、例えば、容器Ｃの充填度合いの関数である所定の信号に応答して、流速セレクタ１００は完全開放配置（図２）と完全閉鎖配置（高速充填）と部分的開放配置（低速充填）との間をそれぞれに迅速に切り替え、注入可能製品が流入する無菌環境を保障することが可能である。
【００７８】
たとえば容器Ｃの充填度が所与の度合に達することは、流量計で供給される流体の流速を連続的に計測し、それに従って、容器Ｃに移された全体の容積を計算するという間接的方法で間接的に検出することが可能である。
【００７９】
部分開放配置は実際には、シャッタ体１０３が、出口筒部分１１０Ｂにより画定されるダクト１０２の部分と少なくとも部分的に係合する、すなわち、通常のバルブの一般的なシャッタでは閉鎖配置となる位置を取ることに留意されたい。
【００８０】
具体的には、選択的流体接続手段２を切り替えて配送配置とし、シャッタ体１０３のある流速セレクタ１００を完全開放配置（図２）とすることで、容器Ｃの高速充填ステップが開始される。それにより、シャッタ体１０３は出口筒部分１１０Ｂには全く係合せず、注入可能製品は容器Ｃに向かって可能な最大流速で流れ込む。
【００８１】
高速充填ステップの最後に、すなわち前述したように注入可能製品が容器Ｃ内で所定の高さに到達すると、作動手段１０３を作動させて、それに応じてシャッタ体１０３が部分開放配置（図３）を取ることで、容器Ｃの低速充填ステップが開始される。それにより、シャッタ体１０３が出口筒部分１１０Ｂで画定される部分に係合する。ただし、注入可能製品は内部ダクト１１２内をシャッタ体１０３に向かってまだ自由に流れる。従って、注入可能製品の流れは、低速充填状態に適合する中間の流速でセレクタ１００内を流れることが可能である。
【００８２】
容器Ｃの低速充填ステップが完了すると、すなわち注入可能製品が所定の高さに到達すると、選択的流体接続手段２が完全閉鎖配置に切り替えられて、タンクＳと流速セレクタとの間の流体接続が完全に遮断され、注入可能製品の流速調整器アセンブリ１を通る流れが遮断される。
【００８３】
選択的流体接続手段２は完全閉鎖配置にある間に、作動手段１０４を動作させて、シャッタ体１０３が完全開放配置（図２）に戻される。こうして、流速調整器アセンブリ１が、次の容器Ｃの充填サイクルを開始できるように準備される。
【００８４】
本発明による流速セレクタ１００の特徴を解析することにより、得られる利点は明らかとなる。
【００８５】
具体的には、流速セレクタ１００は充填機械のセクタの典型的な要求に従って、注入可能製品を容器Ｃに充填可能とする。この時一方で所望の無菌状態を確保し、他方では手順による２つの充填速度の間の切り替えに対する非常に高速の応答時間を確保する。
【００８６】
特に、流速セレクタ１００は、高速充填ステップと低速充填ステップとの間の迅速な切り替えを行うために、容器Ｃ内での注入可能製品の到達高さの検出信号に対して、迅速かつ正確に応答することが可能である。
【００８７】
さらに、流速調整器１は、オンーオフ型の選択的流体接続手段２と、特に高速応答時間に関連して流速セレクタ１００との間に有利な機能的連結を実現する。構造的には独立しているが動作的には関連しているこれらを作動させることで、プロセス仕様と注入可能製品の特長とに万全の配慮をして、容器Ｃの自動充填運転を有利に管理することが可能となる。
【００８８】
最後に、独立請求項の保護範囲から乖離することなしに、開示されて例示された流速セレクタ及び流速調整器の変更及び変形が可能であることは明らかである。
【００８９】
例えば、空気圧アクチュエータ１１４は、外部筒体１１９との動力学的連結要素の軸Ａに対して平行方向に並進移動を決定可能である限り、好都合に別の種類のアクチュエータに置き換えることが可能である。更には、外部筒体１１９とシャッタ体１０３との間の磁気結合は、シャッタ体１０３に磁性材料の少なくとも一部を提供し、磁石を適切に結合させることでも実現可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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