(57)【要約】【課題】中央制御機が変流量弁制御ボードを介して室外機と変流量弁とを共に制御できる空気調和機を提供すること。【解決手段】本発明の空気調和機は、複数の室内機と、複数の室外機と、水冷媒熱交換器に接続された熱源水流路と、熱源水流路に設置されたポンプと、熱源水流路に設置され、開度を調整可能な変流量弁と、複数の室外機を制御する中央制御機と、変流量弁の開度を調整して熱源水の流量を調整する変流量弁制御ボードとを備え、変流量弁制御ボードは、第１の通信線で室外機プリント基板と接続され、第１の通信線と通信方式が相違した第２の通信線で中央制御機と接続され、中央制御機と室外機プリント基板との間で通信プロトコルを変換して、中央制御機が変流量弁制御ボードを介して室外機と変流量弁とを共に制御することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内熱交換器が各々設置された複数の室内機と、
冷媒と熱源水とを熱交換させる水冷媒熱交換器が各々設置され、前記複数の室内機と冷媒流路で接続され、室外機プリント基板が各々設置された複数の室外機と、
前記水冷媒熱交換器に接続された熱源水流路と、
前記熱源水流路に設置されたポンプと、
前記熱源水流路に設置され、開度を調整可能な変流量弁と、
前記複数の室外機を制御する中央制御機と、
前記変流量弁の開度を調整して熱源水の流量を調整する変流量弁制御ボードと、を備え、
前記変流量弁制御ボードは、第１の通信線で前記室外機プリント基板と接続され、前記第１の通信線と通信方式が相違した第２の通信線で前記中央制御機と接続され、前記中央制御機と室外機プリント基板との間で通信プロトコルを変換することを特徴とする、空気調和機。
【請求項２】
前記第２の通信線は、前記第１の通信線よりも遠距離の通信が可能であることを特徴とする、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記変流量弁制御ボードは、前記変流量弁に出力値を伝送する制御線で前記変流量弁と接続されることを特徴とする、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記変流量弁制御ボードには、
前記制御線が接続される変流量弁コネクタと、
前記第１の通信線が接続される室外機制御部通信ポートと、
前記第２の通信線が接続される中央制御機通信ポートと、
が共に設置されたことを特徴とする、請求項３に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記変流量弁制御ボードは、一つのボードで構成されたことを特徴とする、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記変流量弁制御ボードは、前記室外機プリント基板と共に前記室外機に設置されることを特徴とする、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記第１の通信線は近距離通信方式であり、前記第２の通信線は遠距離通信方式であることを特徴とする、請求項６に記載の空気調和機。
【請求項８】
前記変流量弁は、前記熱源水流路の共通流路に一つ設置されたことを特徴とする、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項９】
前記変流量弁制御ボードは、前記複数の室外機のうち、いずれか一つに設置されたことを特徴とする、請求項８に記載の空気調和機。
【請求項１０】
前記中央制御機は、前記室外機の運転容量と前記変流量弁の熱源水循環流量とを操作する操作部が設置されたことを特徴とする、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項１１】
前記変流量弁制御ボードは、
前記中央制御機の信号が室外機運転容量を増大させる信号のとき、室外機制御部に室外機運転容量が増大する信号を送信し、
前記中央制御機の信号が室外機運転容量を減少させる信号のとき、前記室外機制御部に室外機運転容量が減少する信号を送信することを特徴とする、請求項１０に記載の空気調和機。
【請求項１２】
前記変流量弁制御ボードは、
前記中央制御機の信号が熱源水循環流量の範囲を増大させる信号のとき、前記変流量弁の開度増減範囲を高く調整し、
前記中央制御機の信号が熱源水循環流量の範囲を減少させる信号のとき、前記変流量弁の開度増減範囲を低く調整することを特徴とする、請求項１０に記載の空気調和機。
【請求項１３】
室内熱交換器が各々設置された複数の室内機と、
冷媒と熱源水とを熱交換させる水冷媒熱交換器が各々設置され、前記複数の室内機と冷媒流路で接続され、室外機プリント基板が各々設置された複数の室外機と、
前記水冷媒熱交換器に接続された熱源水流路と、
前記熱源水流路に設置されたポンプと、
前記熱源水流路の水冷媒熱交換器接続流路に各々設置され、開度を調整可能な変流量弁と、
前記複数の室外機を制御する中央制御機と、
前記複数の室外機に各々設置され、前記変流量弁の開度を調整して熱源水の流量を調整する変流量弁制御ボードと、を備え、
前記変流量弁制御ボードは、第１の通信線で前記室外機プリント基板と接続され、前記第１の通信線と通信方式が相違した第２の通信線で前記中央制御機と接続され、前記中央制御機と室外機プリント基板との間で通信プロトコルを変換することを特徴とする、空気調和機。
【請求項１４】
前記変流量弁制御ボードは、前記変流量弁に出力値を伝送する制御線で前記変流量弁と接続されることを特徴とする、請求項１３に記載の空気調和機。
【請求項１５】
前記変流量弁制御ボードには、
前記制御線が接続される変流量弁コネクタと、
前記第１の通信線が接続される室外機制御部通信ポートと、
前記第２の通信線が接続される中央制御機通信ポートと、
が共に設置されたことを特徴とする、請求項１４に記載の空気調和機。
【請求項１６】
前記変流量弁制御ボードは、一つのボードで構成されたことを特徴とする、請求項１５に記載の空気調和機。
【請求項１７】
前記第１の通信線は近距離通信方式であり、前記第２の通信線は遠距離通信方式であることを特徴とする、請求項１３に記載の空気調和機。
【請求項１８】
前記変流量弁制御ボードは、
前記中央制御機の信号が室外機運転容量を増大させる信号のとき、室外機制御部に室外機運転容量が増大する信号を送信し、
前記中央制御機の信号が室外機運転容量を減少させる信号のとき、前記室外機制御部に室外機運転容量が減少する信号を送信することを特徴とする、請求項１３に記載の空気調和機。
【請求項１９】
前記変流量弁制御ボードは、
前記中央制御機の信号が熱源水循環流量の範囲を増大させる信号のとき、前記変流量弁の開度増減範囲を高く調整し、
前記中央制御機の信号が熱源水循環流量の範囲を減少させる信号のとき、前記変流量弁の開度増減範囲を低く調整することを特徴とする、請求項１３に記載の空気調和機。
【請求項２０】
中央制御機が、変流量弁の開度を調整する変流量弁制御ボードに室外機運転容量信号を送信する中央制御機送信ステップと、
前記変流量弁制御ボードが、前記中央制御機で送信された信号のプロトコルを変換して室外機制御部に送信する変流量弁制御ボード送信ステップと、
を含むことを特徴とする、空気調和機の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機及びその運転方法に関し、特に、冷媒を熱源水と熱交換させる水冷媒熱交換器を有する空気調和機及びその運転方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に空気調和機は、冷媒の冷凍サイクルを用いて室内を冷房又は暖房することができる装置であって、冷媒が順次圧縮、凝縮、膨脹、蒸発し、冷媒が気化されるとき、周囲の熱を吸収し、液化されるとき、その熱を放出する特性によって冷房又は暖房運転を行う。
【０００３】
空気調和機は、室外空気を用いて冷媒を凝縮させたり蒸発させたりすることが可能であり、水などの熱源水を用いて冷媒を凝縮させたり蒸発させたりすることが可能である。
【０００４】
空気調和機は、水などの熱源水を冷媒と熱交換させる水冷媒熱交換器を圧縮機と膨脹機構との間に設置して、冷媒を水などの熱源水によって凝縮又は蒸発させることができる。
【０００５】
水冷媒熱交換器には、熱源水を水冷媒熱交換器に供給する入水流路と、水冷媒熱交換器で冷媒と熱交換された熱源水が出水される出水流路とを接続することができ、入水流路又は出水流路には、ポンプ及び変流量弁を設置することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、中央制御機が変流量弁制御ボードを介して室外機と変流量弁とを共に制御できる空気調和機を提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、変流量弁制御ボードが中央制御機と室外機制御部との間でゲートウェイの役割を兼ねることができる空気調和機の運転方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するための本発明に係る空気調和機は、室内熱交換器が各々設置された複数の室内機と、冷媒と熱源水とを熱交換させる水冷媒熱交換器が各々設置され、複数の室内機と冷媒流路で接続され、室外機プリント基板が各々設置された複数の室外機と、水冷媒熱交換器に接続された熱源水流路と、熱源水流路に設置されたポンプと、熱源水流路に設置され、開度を調整可能な変流量弁と、複数の室外機を制御する中央制御機と、変流量弁の開度を調整して熱源水の流量を調整する変流量弁制御ボードとを備え、変流量弁制御ボードは、第１の通信線で室外機プリント基板と接続され、第１の通信線と通信方式が相違した第２の通信線で中央制御機と接続され、中央制御機と室外機プリント基板との間で通信プロトコルを変換する。
【０００９】
第２の通信線は、第１の通信線より遠距離の通信が可能である。
【００１０】
変流量弁制御ボードは、室外機プリント基板と共に室外機に設置することができる。
【００１１】
変流量弁は、熱源水流路の共通流路に一つ設置することができる。
【００１２】
変流量弁制御ボードは、複数の室外機のうち、いずれか一つに設置することができる。
【００１３】
中央制御機には、室外機の運転容量と変流量弁の熱源水循環流量とを操作する操作部を設置してもよい。
【００１４】
上記した目的を達成するための本発明に係る空気調和機は、室内熱交換器が各々設置された複数の室内機と、冷媒と熱源水とを熱交換させる水冷媒熱交換器が各々設置され、複数の室内機と冷媒流路で接続され、室外機プリント基板が各々設置された複数の室外機と、水冷媒熱交換器に接続された熱源水流路と、熱源水流路に設置されたポンプと、熱源水流路の水冷媒熱交換器接続流路に各々設置され、開度を調整可能な変流量弁と、複数の室外機を制御する中央制御機と、複数の室外機に各々設置され、変流量弁の開度を調整して熱源水の流量を調整する変流量弁制御ボードとを備え、変流量弁制御ボードは、第１の通信線で室外機プリント基板と接続され、第１の通信線と通信方式が相違した第２の通信線で中央制御機と接続され、中央制御機と室外機プリント基板との間で通信プロトコルを変換する。
【００１５】
変流量弁制御ボードは、変流量弁に出力値を伝送する制御線で変流量弁と接続することができる。
【００１６】
変流量弁制御ボードには、制御線が接続される変流量弁コネクタと、第１の通信線が接続される室外機制御部通信ポートと、第２の通信線が接続される中央制御機通信ポートとを共に設置することができる。
【００１７】
変流量弁制御ボードは、一つのボードで構成することができる。
【００１８】
第１の通信線は、近距離通信方式であってもよく、第２の通信線は、遠距離通信方式であってもよい。
【００１９】
変流量弁制御ボードは、中央制御機の信号が室外機運転容量を増大させる信号のとき、室外機制御部に室外機運転容量が増大する信号を送信することができ、中央制御機の信号が室外機運転容量を減少させる信号のとき、室外機制御部に室外機運転容量が減少する信号を送信することができる。
【００２０】
変流量弁制御ボードは、中央制御機の信号が熱源水循環流量の範囲を増大させる信号のとき、変流量弁の開度増減範囲を高く調整し、中央制御機の信号が熱源水循環流量の範囲を減少させる信号のとき、変流量弁の開度増減範囲を低く調整することができる。
【００２１】
上記した目的を達成するための本発明に係る空気調和機の運転方法は、中央制御機が変流量弁の開度を調整する変流量弁制御ボードに室外機運転容量信号を送信する中央制御機送信ステップと、変流量弁制御ボードが中央制御機で送信された信号のプロトコルを変換して室外機制御部に送信する変流量弁制御ボード送信ステップとを含む。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、中央制御機が変流量弁制御ボードを介して室外機と変流量弁とを共に制御することができ、別のゲートウェイを中央制御機と室外機との間に設置する場合よりも構造が簡単であるという利点がある。
【００２３】
本発明は、中央制御機が室外機の運転容量と変流量弁とを共に制御することができ、信頼性が高いという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る空気調和機の一実施形態の構成が示された図である。
【図２】図１に示された室内機の内部構成図である。
【図３】図１に示された室外機の内部構成図である。
【図４】本発明に係る空気調和機の一実施形態の室外機プリント基板と変流量弁制御ボードとが共に示された概略図である。
【図５】図４に示された変流量弁制御ボードが拡大図示された図である。
【図６】本発明に係る空気調和機の他の実施形態の構成が示された図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付された図面を参照して本発明に係る空気調和機の実施形態を詳細に説明する。
【００２６】
図１は、本発明に係る空気調和機の一実施形態の構成が示された図であり、図２は、図１に示された室内機の内部構成図であり、図３は、図１に示された室外機の内部構成図である。
【００２７】
本発明の空気調和機は、複数の室内機Ｉ１〜Ｉ８及び複数の室外機Ｏ１〜Ｏ４と、熱源水流路２と、ポンプ４と、変流量弁６と、中央制御機８と、変流量弁制御ボード１０とを備えることができる。
【００２８】
室内機Ｉ１〜Ｉ８には、図２に示されたように、室内熱交換器１２を設置することができる。室内熱交換器１２は、室内空気と冷媒とを熱交換させて室内を冷房又は暖房することができる。室内機Ｉ１〜Ｉ８は、室内の空気を室内熱交換器１２で送風させた後、室内に吐き出す室内ファン１４を備えることができる。室内機Ｉ１〜Ｉ８は、室内熱交換器１２に流動する冷媒を膨脹させる室内膨脹機構１６を備えることができる。室内膨脹機構１６は、ＬＥＶバルブなどの電子膨脹弁からなることができる。室内膨脹機構１６は、室内熱交換器１２と室内熱交換器接続流路１７で接続することができる。室内熱交換器１２は、室内膨脹機構１６で膨脹した低温低圧の冷媒が通過すると、冷媒が室内空気と熱交換されながら蒸発する蒸発機として機能することができ、室外機Ｏ１〜Ｏ４で流動した高温高圧の冷媒が通過すると、冷媒が室内空気と熱交換されながら凝縮される凝縮機として機能することができる。
【００２９】
複数の室外機Ｏ１〜Ｏ４は、複数の室内機Ｉ１〜Ｉ８と冷媒流路１８、１９で接続することができる。冷媒流路１８は、液冷媒が通過する液管１８と、気相冷媒が通過する気管１９とを備えることができる。液管１８は、室外機に接続される室外機接続液管１８Ａと、室内機に接続される室内機接続液管１８Ｂと、室外機接続液管１８Ａと室内機接続液管１８Ｂとを接続する共通液管１８Ｃとを備えることができる。気管１９は、室外機に接続される室外機接続気管１９Ａと、室内機に接続される室内機接続気管１９Ｂと、室外機接続気管１９Ａと室内機接続気管１９Ｂとを接続する共通気管１９Ｃとを備えることができる。
【００３０】
室外機Ｏ１〜Ｏ４の各々は、図３に示されたように、冷媒を吸入して圧縮した後、吐き出す圧縮部２０を備えることができる。
【００３１】
圧縮部２０は、冷媒吸入流路２１の冷媒を吸入して圧縮した後、冷媒吐出流路２２に吐き出す。圧縮部２０は、容量が変化するように構成することができる。圧縮部２０は、冷媒吸入流路２１と冷媒吐出流路２２とが接続される少なくとも一つの圧縮機２３、２４を備えることができる。圧縮機２３、２４は、圧縮容量が変化する一つのインバータ圧縮機を備えてもよいし、圧縮容量が変化するインバータ圧縮機２３と圧縮容量が一定した定速圧縮機２４とを備えてもよい。以下、インバータ圧縮機２３と定速圧縮機２４とを備える例に挙げて説明する。冷媒吸入流路２１は、インバータ圧縮機２３と定速圧縮機２４とに並列接続することができる。冷媒吸入流路２１は、インバータ圧縮機２３に接続されるインバータ圧縮機吸入流路２５と、定速圧縮機２４に接続される定速圧縮機吸入流路２６と、インバータ圧縮機吸入流路２５と定速圧縮機吸入流路２６とが接続される共通吸入流路２７とを備えることができる。冷媒吸入流路２１には、冷媒のうち、液冷媒が蓄積されるアキュムレータ２８を設置することができる。アキュムレータは、共通吸入流路２７に設置することができる。冷媒吐出流路２２は、インバータ圧縮機２３と定速圧縮機２４とに並列接続することができる。冷媒吐出流路２２は、インバータ圧縮機２３に接続されるインバータ圧縮機吐出流路２８と、定速圧縮機２４に接続される定速圧縮機吐出流路２９と、インバータ圧縮機吐出流路２８と定速圧縮機吐出流路２９とが接続される共通吐出流路３０とを備えることができる。冷媒吐出流路２２には、インバータ圧縮機２３で吐き出された冷媒とオイルとのうち、オイルを分離して冷媒吸入流路２１に回収させるインバータ圧縮機オイル分離器３１を設置することができる。冷媒吐出流路２２には、定速圧縮機２４で吐き出された冷媒とオイルとのうち、オイルを分離して冷媒吸入流路２１に回収させる定速圧縮機オイル分離器３２を設置することができる。
【００３２】
室外機Ｏ１〜Ｏ４の各々は、冷媒と熱源水とを熱交換させる水冷媒熱交換器３３を備えることができる。水冷媒熱交換器３３は、冷媒が熱源水と熱交換されて凝縮されるか、蒸発される熱交換器である。水冷媒熱交換器３３は、冷媒が通過しつつ凝縮されるか、蒸発される冷媒熱交換流路と、熱源水が通過しつつ加熱されるか、冷却される熱源水熱交換流路とによって形成することができる。水冷媒熱交換器３３には、熱源水流路２が接続することができる。熱源水流路２については、詳細に後述する。
【００３３】
室外機Ｏ１〜Ｏ４の各々は、水冷媒熱交換器３３に流動する冷媒を膨脹させる室外膨脹機構３４を備えることができる。室外膨脹機構３４は、水冷媒熱交換器接続流路３５によって水冷媒熱交換器３３と接続することができる。室外膨脹機構３４は、冷媒流路１８によって室内膨脹機構１６と接続することができる。室外膨脹機構３４は、暖房運転の際に冷媒が通過しながら膨脹することができる室外膨脹弁を備えることができ、冷房運転の際に水冷媒熱交換器３３で流出された冷媒が室外膨脹弁をバイパスするバイパス流路と、バイパス流路に設置されたチェックバルブとを更に備えることができる。
【００３４】
空気調和機は、冷房サイクルと暖房サイクルとを備える冷暖房兼用空気調和機で構成することができ、冷房運転と暖房運転とを切り換えることができる冷暖房切換弁３７を更に備えることができる。冷暖房切換弁３７は、圧縮部２０及び室外膨脹機構３４と共に、室外機Ｏの各々に設置することができる。冷暖房切換弁３７は、冷媒吸入流路２１と、冷媒吐出流路２２と、水冷媒熱交換器３３と、室内熱交換器１２とに接続することができる。冷暖房切換弁３７は、冷媒吸入流路２１の共通吸入流路２７と接続することができる。冷暖房切換弁３７は、冷媒吐出流路２２の共通吐出流路３０と接続することができる。冷暖房切換弁３７は、接続流路３８で水冷媒熱交換器３３と接続することができる。冷暖房切換弁３７は、冷媒流路１９で室内熱交換器１２と接続することができる。冷暖房切換弁３７は、冷房運転の際に圧縮部２０で圧縮されて冷媒吐出流路２２に吐き出された冷媒が、水冷媒熱交換器３３に流動するように案内することができ、室内熱交換器１２で流動した冷媒を冷媒吸入流路２１に流動するように案内することができる。冷暖房切換弁３７は、暖房運転の際に圧縮部２０で圧縮されて冷媒吐出流路２２に吐き出された冷媒が、室内熱交換器１２に流動するように案内することができ、水冷媒熱交換器３３で流動した冷媒を冷媒吸入流路２１に流動するように案内することができる。
【００３５】
室外機Ｏ１〜Ｏ４の各々には、室外機プリント基板４０を設置することができる。室外機プリント基板４０は、室内機Ｉ１〜Ｉ８の運転と、室外機プリント基板４０が設置された室外機Ｏ１〜Ｏ４の低圧及び高圧とに応じて、圧縮部２０と、室外膨脹機構３４と、冷暖房切換弁３７とを制御することができる。室外機プリント基板４０は、他の室外機の室外機プリント基板４０と接続することができる。空気調和機において、複数の室外機プリント基板４０のうちの一つがマスタ室外機プリント基板になり、他の室外機プリント基板がスレーブ室外機プリント基板になることができる。
【００３６】
熱源水流路２は、水冷媒熱交換器３３で冷媒と熱交換された熱源水を室外空気又は地熱などと熱交換させる外部熱交換設備Ｃ１〜Ｃ３に接続することができる。熱源水流路２は、外部熱交換設備Ｃ１〜Ｃ３を通過した熱源水が水冷媒熱交換器３３に入水される入水流路５４と、水冷媒熱交換器３３で冷媒と熱交換された熱源水が外部熱交換設備Ｃ１〜Ｃ３に出水される出水流路５６とを備えることができる。外部熱交換設備Ｃ１〜Ｃ３は、出水流路５６を介して出水された熱源水を室外空気で冷却させる冷却塔と、出水流路５６を介して出水された熱源水を地熱と熱交換させる地熱熱交換器と、出水流路５６を介して出水された熱源水を加熱するボイラなどからなってもよいし、冷却塔、地熱熱交換器、ボイラなどの組合せからなってもよい。入水流路５４は、外部熱交換設備に接続される外部熱交換設備接続入水流路５４Ａと、水冷媒熱交換器３３に接続される水冷媒熱交換器接続入水流路５４Ｂと、外部熱交換設備接続入水流路５４Ａと水冷媒熱交換器接続入水流路５４Ｂとを接続する共通入水流路５４Ｃとを備えることができる。出水流路５６は、外部熱交換設備に接続される外部熱交換設備接続出水流路５６Ａと、水冷媒熱交換器３３に接続される水冷媒熱交換器接続出水流路５６Ｂと、外部熱交換設備接続出水流路５６Ａと水冷媒熱交換器接続出水流路５６Ｂとを接続する共通出水流路５６Ｃとを備えることができる。
【００３７】
ポンプ４は、熱源水流路２に設置することができる。ポンプ４は、熱源水が水冷媒熱交換器３３と外部熱交換設備Ｃ１〜Ｃ３を循環できるようにする。ポンプ４は、熱源水が水冷媒熱交換器４４と出水流路５６と外部熱交換設備５２と入水流路５４とを循環するように、熱源水を揚水することができる。ポンプ４は、入水流路５４と出水流路５６とのうち、少なくとも一つに設置することができる。ポンプ４は、熱源水流路２の共通流路に設置することができる。すなわち、ポンプ４は、共通入水流路５４Ｃ又は共通出水流路５６Ｃに設置することができる。ポンプ４は、容量を変化させることができる容量可変ポンプからなってもよいし、入力周波数によって容量が変化するインバータポンプからなってもよいし、揚水容量を変化させることができる複数の定速ポンプからなってもよい。ポンプ４は、圧力を感知できる圧力センサを備えることができ、変流量弁６の開度が減少されて圧力降下が大きくなると、圧力センサがこれを感知して、ポンプ４は回転数を減少させ、ポンプ４に入力される消費電力を最小化することができる。逆に、ポンプ４は、変流量弁６が、開度が増加されて圧力降下が小さくなると、圧力センサがこれを感知し、ポンプ４は回転数を増加させることができる。
【００３８】
変流量弁６は、熱源水流路２に設置されて、水冷媒熱交換器３３に出入する熱源水を調整することができる。変流量弁６は、開度が調整可能なバルブからなることができる。変流量弁６は、その開度を調整することによって、熱源水流路２を循環する熱源水の流量を変化させることができる。変流量弁６は、全開（ｆｕｌｌ  ｏｐｅｎ）の際に最大開度で開放されることができ、全閉（ｆｕｌｌ  ｃｌｏｓｅ）の際に最小開度で開放することができる。変流量弁６は、最大開度の際、熱源水流路２の流量を最大にすることができ、最小開度の際、熱源水流路２の流量を最小にすることができる。変流量弁６は、入水流路５４と出水流路５６とのうち、少なくとも一つに設置することができる。変流量弁６は、熱源水流路２の共通流路に一つ設置することができる。すなわち、変流量弁６は、共通入水流路５４Ｃ又は共通出水流路５６Ｃに設置することができる。
【００３９】
中央制御機８は、複数の室外機Ｏ１〜Ｏ４を制御することができる。中央制御機８は、複数の室外機Ｏ１〜Ｏ４を共に制御できる空気調和機制御機である。空気調和機の管理者が中央制御機８を介して複数の室外機Ｏ１〜Ｏ４を制御すると、室外機Ｏ１〜Ｏ４の各々は中央制御機８の制御によって制御され、室内機Ｉ１〜Ｉ８を制御することができる。中央制御機８には、室外機Ｏ１〜Ｏ４の運転容量と変流量弁６の熱源水循環流量とを管理者が操作できる操作部を設置することができる。
【００４０】
変流量弁制御ボード１０は、室外機プリント基板４０と共に室外機Ｏ１〜Ｏ４に設置することができる。変流量弁制御ボード１０は、複数の室外機Ｏ１〜Ｏ４のうち、いずれか一つ（Ｏ１）に設置することができる。
【００４１】
図４は、本発明に係る空気調和機の一実施形態の室外機プリント基板と変流量弁制御ボードとが共に示された概略図であり、図５は、図４に示された変流量弁制御ボードが拡大図示された図である。
【００４２】
変流量弁制御ボード１０は、複数の室外機Ｏ１〜Ｏ４のうち、一つのコントロールボックス５８に室外機プリント基板４０と共に設置することができる。変流量弁制御ボード１０は、第１の通信線６０で室外機プリント基板４０と接続することができる。変流量弁制御ボード１０は、第１の通信線６０と通信方式が相違した第２の通信線６２で中央制御機８と接続することができる。変流量弁制御ボード１０は、中央制御機８と室外機プリント基板４０との間でプロトコルを変換することができる。変流量弁制御ボード１０と中央制御機８との間の距離は、変流量弁制御ボード１０と室外機プリント基板４０との間の距離より長くてもよい。第２の通信線６２は、第１の通信線６０よりも遠距離の通信ができる。変流量弁制御ボード１０は、室外機プリント基板４０と共に室外機に設置することができ、室外機プリント基板４０とＴＴＣ通信などの近距離通信の第１の通信線６０で接続することができる。室外機Ｏ１〜Ｏ４は、建物の外部又は屋上などに設置することができ、中央制御機８は、建物内部の中央管理室等に設置することができる。変流量弁制御ボード１０は、中央制御機８との距離を考慮して、中央制御機８とＲＳ−４８５通信などの遠距離通信の第２の通信線６２で接続することができる。変流量弁制御ボード１０は、第１の通信線６０と第２の通信線６２との通信方式の相違によるプロトコルを相互変換することができる。変流量弁制御ボード１０は、一つのボードで構成することができる。空気調和機は、変流量弁６に出力値を伝送する制御線６４が接続される変流量弁コネクタ７０と、第１の通信線６０が接続される室外機制御部通信ポート７２と、第２の通信線６２が接続される中央制御機通信ポート７４とを備えることができる。変流量弁制御ボード１０には、図５に示されたように、変流量弁コネクタ７０と室外機制御部通信ポート７２と、中央制御機通信ポート７４とが共に設置することができる。すなわち、変流量弁制御ボード１０は、変流量弁６の開度を調整することによって、水冷媒熱交換器３３を循環する熱源水の流量を調整する熱源水流量調整器として機能すると共に、中央制御機８と室外機プリント基板４０とのプロトコルを変換するゲートウェイとして機能することができる。
【００４３】
以下、上記のように構成された本発明の作用を説明すると、次のとおりである。
【００４４】
まず、中央制御機８の管理者は、中央制御機８の操作部を操作して室外機Ｏ１〜Ｏ４の運転容量と変流量弁６の熱源水循環流量とを調整することができる。中央制御機８の信号は、第２の通信線６２を介して変流量弁制御ボード１０に送信することができる。
【００４５】
変流量弁制御ボード１０は、中央制御機８の信号に応じて熱源水循環流量を調整することができる。変流量弁制御ボード１０は、中央制御機８の信号が熱源水循環流量の範囲を増大させる信号のとき、変流量弁６の開度増減範囲を高く調整することができる。変流量弁制御ボード１０は、中央制御機８の信号が熱源水循環流量の範囲を減少させる信号のとき、変流量弁６の開度増減範囲を低く調整することができる。空気調和機の運転方法は、中央制御機８が室外機に設置されて変流量弁６の開度を調整する変流量弁制御ボード１０に熱源水循環流量の範囲を送信する中央制御機送信ステップと、変流量弁制御ボード１０が中央制御機８で送信された信号のプロトコルを変換して変流量弁６に送信する変流量弁制御ボード送信ステップとを含むことができる。
【００４６】
変流量弁制御ボード１０は、中央制御機８の信号が室外機運転容量を増大させる信号のとき、室外機運転容量が増大する信号を室外機制御部４０に送信することができ、室外機制御部４０は、室外機運転容量が増大するように圧縮部２０を制御することができる。変流量弁制御ボード１０は、中央制御機８の信号が室外機運転容量を減少させる信号のとき、室外機運転容量を減少させる信号を室外機制御部４０に送信することができ、室外機制御部４０は、室外機運転容量が減少するように圧縮部２０を制御することができる。空気調和機の運転方法は、中央制御機８が室外機に設置されて、変流量弁６の開度を調整する変流量弁制御ボード１０に室外機運転容量信号を送信する中央制御機送信ステップと、変流量弁制御ボード１０が中央制御機８で送信された信号のプロトコルを変換して室外機に設置された室外機制御部４０に送信する変流量弁制御ボード送信ステップとを含むことができる。
【００４７】
中央制御機８は、変流量弁制御ボード１０を介して室外機Ｏ１〜Ｏ４の運転容量と、変流量弁６の熱源水循環流量とを共に調整することができ、空気調和機の信頼性を向上させることができる。
【００４８】
図５は、本発明に係る空気調和機の他の実施形態の構成が示された図である。
【００４９】
本実施形態の空気調和機は、変流量弁６が熱源水流路２の水冷媒熱交換器接続流路５４Ｂ、５６Ｂに各々設置することができる。変流量弁６は、水冷媒熱交換器接続入水流路５４Ｂ又は水冷媒熱交換器接続出水流路５６Ｂに室外機Ｏ１〜Ｏ４別に各々設置することができる。
変流量弁制御ボード１０と室外機プリント基板４０とは、複数の室外機Ｏ１〜Ｏ４に各々設置することができる。変流量弁制御ボード１０は、各室外機Ｏ１〜Ｏ４の室外機プリント基板４０と第１の通信線６０で接続することができる。複数の変流量弁制御ボード１０は、中央制御機８と第２の通信線６２で接続することができる。変流量弁制御ボード１０は、中央制御機８と室外機Ｏ１〜Ｏ４の各々に設置された室外機プリント基板４０との間でプロトコルを変換することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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