(57)【要約】  サービス要求を作り出させるための複数のシステムおよび他の複数の実施形態について説明される。システムが、情報セットを評価して、評価結果を作り出す解析構成要素を備えることができる。情報セットは、第１の情報源からの第１の情報および第２の情報源からの第２の情報を含む。システムはまた、サービス要求１８０を作り出すべきかどうかに関する判定を事前に行う判定構成要素を備え、判定は、少なくとも部分的に評価結果に基づく。システムは、判定が肯定的であることに応答して、サービス要求を作り出させる製作構成要素をさらに備えることができる。【選択図】図１
2014515127.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
システムであって、
情報セットを評価して、評価結果を作り出す解析構成要素であって、前記情報セットは、第１の情報源からの第１の情報および第２の情報源からの第２の情報を含む解析構成要素と、
サービス要求を作り出すべきかどうかに関する判定を事前に行う判定構成要素であって、前記判定は、少なくとも部分的に前記評価結果に基づく判定構成要素と、
前記判定が肯定的であることに応答して、前記サービス要求を作り出させる製作構成要素と、
を備えるシステム。
【請求項２】
前記サービス要求に関連する遠隔アクセス権を識別する識別構成要素と、
前記遠隔アクセス権を与えさせる管理構成要素と、
を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
転送された情報セットを得る収集構成要素であって、前記転送された情報セットは、少なくとも部分的に、前記第１の情報源または前記第２の情報源のうち少なくとも一方からのものである収集構成要素と、
前記転送された情報セットを検討して、検討結果を作り出す評価構成要素と、
前記転送された情報セットの少なくとも一部を前記情報セットの一部として保持すべきかどうかに関する判定を行う解決構成要素であって、前記判定は、少なくとも部分的に前記検討結果に基づき、前記判定が肯定的であることに応答して、前記転送された情報セットの少なくとも一部が、前記情報セットの一部となるように指定される、指定された情報セットになるようにする解決構成要素と、
前記指定された情報セットを、前記情報セットの一部になるようにする保持構成要素と、
を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記第１の情報源は第１の工業プロセスに関連づけられ、前記第２の情報源は第２の工業プロセスに関連づけられる、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記サービス要求は、前記第１の情報源および前記第２の情報源のうち少なくとも一方に関係のある場所で修理を実施するための命令である、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記サービス要求は、前記第１の情報源および前記第２の情報源のうち少なくとも一方に関係のある場所に対して、推奨される動作を実施するための命令である、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記サービス要求を解析して、サービス要求解析結果を作り出すサービス要求評価構成要素と、
前記サービス要求と一緒に提示されるサービス要求情報セットを選択する情報識別構成要素であって、前記サービス要求情報セットの前記選択は、少なくとも部分的に前記サービス要求解析結果に基づく情報識別構成要素と、
を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記サービス要求を解析して、サービス要求解析結果を作り出すサービス要求評価構成要素と、
前記サービス要求の、好ましい宛先の識別を行う認識構成要素であって、前記識別は、少なくとも部分的に前記サービス要求解析結果に基づく認識構成要素と、
前記好ましい宛先まで前記サービス要求を転送させる転送構成要素と、
を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記第１の情報源はベンダに関連づけられ、前記第２の情報源は前記ベンダに関連づけられる、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記第１の情報源は第１のベンダに関連づけられ、前記第２の情報源は第２のベンダに関連づけられ、前記第１のベンダおよび前記第２のベンダは異なるベンダである、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記サービス要求はベンダ特有情報を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記評価結果は、前記サービス要求に関与すべき少なくとも１つのエンティティを識別し、前記サービス要求は前記少なくとも１つのエンティティまで転送させられる、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記第１の情報源または前記第２の情報源のうち少なくとも一方で観察を行う監視構成要素と、
少なくとも部分的に前記観察に基づき、前記情報セットの一部となる１つの情報を識別する抽出構成要素と、
を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記サービス要求は、装置の様態の管理を修正するための命令であり、前記装置は、前記第１の情報源または前記第２の情報源のうち少なくとも一方に関連づけられる、請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
システムであって、
第１の工業プロセスからの第１の情報セットおよび第２の工業プロセスからの第２の情報セットを解析して、解析結果を作り出す評価構成要素と、
少なくとも部分的に前記解析結果に基づきサービス要求を生成すべきかどうかに関する判定を事前に行う生成判定構成要素と、
を備えるシステム。
【請求項１６】
前記判定が肯定的であることに応答して、前記サービス要求を作り出す作成構成要素と、
前記サービス要求と共に送信される、前記サービス要求に関連する情報セットを識別する分類構成要素と、
前記サービス要求の宛先を判定することができる宛先構成要素と、
前記宛先まで前記サービス要求および前記情報セットを転送させる転送構成要素と、
を備える、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記宛先に前記サービス要求に関連する限定された遠隔アクセス権を持たせるアクセス構成要素であって、前記サービス要求、前記情報セット、および遠隔アクセス権データが、視覚的構造物の形で、前記宛先で開示されるアクセス構成要素
を備える、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記第１の工業プロセスおよび前記第２の工業プロセスは、異なる物理的場所で実質的に同一プロセスを実施する、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１９】
方法であって、
工業プロセスの構成要素の状況を識別することと、
前記構成要素に関連するベンダを判定することと、
前記状況に関係のある情報セットを識別することと、
前記ベンダに通知が発行されるようにすることであって、前記通知は、前記状況を識別し、かつ前記情報セットを含む発行されるようにすることと、
を備える方法。
【請求項２０】
前記通知は、前記ベンダに前記構成要素への遠隔アクセス権を提供し、前記遠隔アクセス権は、前記構成要素または前記状況のうち少なくとも一方に関して範囲を限定される、請求項１９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
以下は、一般に工業プロセスの管理に関し、より詳細には工業プロセスの遠隔管理に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、工業プロセスの遠隔サービスが、大部分は保守的であり、ベンダに特有である。工業プロセスの所有者／運営者が、一般的には、プロセスで問題が検出されたときだけ、サービス提供業者と連絡をとることにより遠隔サービスを開始する。サービス提供業者と連絡をとるときまでには、問題は、一般的にはすでにダウンタイムおよび／または悪い製造品質を引き起こし、それにより、問題の診断および是正が緊急になる。問題は、一般的には、製造プロセスを実施するまたは制御するために使用されるシステム、または設備の特定の部材に関するものであり、従来、サービス提供業者は、問題に遭遇していると思われる、システムまたは設備の製造業者または販売者である。サービス提供業者が連絡をうけた後、サービス提供業者は、一般的には、診断のために、および可能な場合には遠隔で、または工業プロセスに地方のサービス職員を派遣することにより、限定された期間だけ（緊急性による）、問題のある設備またはシステムへの遠隔のアクセス権を与えられる。問題が、実際には、連絡をうけたサービス提供業者の設備またはシステムにより引き起こされたものではない場合、プロセスの所有者／運営者は、問題のある設備またはシステムのこの他のベンダと連絡をとらなければならない。これは効率が悪く、問題を是正するのに遅れが生じる。
【発明の概要】
【０００３】
本出願の様態が、これらの問題および他の問題に対処する。
【０００４】
一様態によれば、システムが、情報セットを評価して評価結果を作り出す解析構成要素を含む。情報セットは、第１の情報源からの第１の情報および第２の情報源からの第２の情報を含む。システムはまた、サービス要求を作り出すべきかどうかに関する判定を事前に行う判定構成要素を含む。判定は、少なくとも部分的に評価結果に基づくことができる。システムは、判定が肯定的であることに応答して、サービス要求を作り出させる製作構成要素をさらに含むことができる。
【０００５】
他の様態によれば、システムが、第１の工業プロセスからの第１の情報セットおよび第２の工業プロセスからの第２の情報セットを解析して、解析結果を作り出す評価構成要素を含む。システムはまた、少なくとも部分的に解析結果に基づき、サービス要求を生成すべきであるかどうかに関する判定を事前に行う生成判定構成要素を含む。
【０００６】
さらに他の様態によれば、方法が、工業プロセスの構成要素の状況を識別すること含む。方法はまた、構成要素に関連するベンダを判定することを含む。方法は、状況に関係のある情報セットを識別することをさらに含む。さらに、方法は、ベンダに通知が発行されるようにすることを含み、通知は、状況を識別し、情報セットを含む。
【０００７】
当業者であれば、添付図面および説明を読んで理解することにより本出願のさらに他の様態を理解されよう。
【０００８】
本出願は、例によって示され、同様の参照符号が同様の要素を示す添付図面の図で限定されない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】解析構成要素、判定構成要素、および製作構成要素を備えるシステムの一実施形態を示す。
【図２】識別構成要素および管理構成要素を備えるシステムの一実施形態を示す。
【図３】収集構成要素、評価構成要素、解決構成要素、および保持構成要素を備えるシステムの一実施形態を示す。
【図４】サービス要求評価構成要素および情報識別構成要素を備えるシステムの一実施形態を示す。
【図５】サービス要求評価構成要素、認識構成要素、および転送構成要素を備えるシステムの一実施形態を示す。
【図６】監視構成要素および抽出構成要素を備えるシステムの一実施形態を示す。
【図７】評価構成要素および生成判定構成要素を備えるシステムの一実施形態を示す。
【図８】作成構成要素、分類構成要素、宛先構成要素、および転送構成要素を備えるシステムの一実施形態を示す。
【図９】アクセス構成要素を備えるシステムの一実施形態を示す。
【図１０】サービス指令センタ、３つのプラント、および２つのベンダを備えるシステムの一実施形態を示す。
【図１１】通知を発行させる方法の一実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
企業が、工業プロセスを使用して製品を作ることができる。工業プロセスは、ハードウェア、ソフトウェア、およびファームウェアのモジュールを含むことができる。これらのモジュールは、異なるベンダにより供給されることができ、工業プロセスを形成するために一緒に組み合わせることができる。一例では、製紙業者が、紙を作るための２つのプラントを有することができる。プラントは、同一等級の紙を作ることができる、および／または異なる等級の紙を作ることができる。例えば、第１のプラントが筆記用紙を作ることができ、一方では、第２のプラントが段ボール紙を作る。これらのプラントは、異なるモジュールを、例えばパルプを装着するためのモジュール、圧縮を実施するためのモジュールなどを含むことができる。
【００１１】
第１のプラントおよび第２のプラントの動作を観察することができる。この観察に基づき、さまざまな判定を行うことができる。例えば、これらのプラントからのフィードバックを、第１のプラントにあるコントローラ内のソフトウェアを改善することができるという判定を行うために使用することができる。コントローラソフトウェアを改善するのに役立つサービス要求を作り出すことができる。例えば、サービス要求は、コントローラを遠隔で改善することができる、経験を積んだ技術者に送信される。サービス要求は、コントローラを改善する命令、改善を実施する際に関連がある情報、および技術者がコントローラに遠隔でアクセスすることが可能になる限定された遠隔アクセス権を含むことができる。したがって、技術者が、限定された遠隔アクセス権を提供されながら、コントローラを遠隔で改善することができる。
【００１２】
本明細書で使用されるとき、「構成要素（component）」という用語は、ソフトウェア、ハードウェア、ファームウェア、実行中のソフトウェア、またはこれらの組合せを指すことができる。一例では、プロセッサが構成要素として機能することができる。例えば、図１を参照すると、解析構成要素１１０、判定構成要素１２０、および製作構成要素１３０が、１つのプロセッサとして、３つの別個のプロセッサとして、および他の構成として機能することができる。他の例では、これらの構成要素は、物理的メモリなどの少なくとも１つのコンピュータ可読記憶媒体上に保持される複数の命令セットとすることができる。さらに、またはあるいは、搬送波または搬送波信号などの他のコンピュータ可読媒体（またはコンピュータ非可読記憶媒体）で少なくとも１つの命令セットを移送することができる。構成要素は、複数の命令セットおよび／またはコンピュータ可読媒体（複数）を含むことができる。
【００１３】
図１は、解析構成要素１１０、判定構成要素１２０、および製作構成要素１３０を備えるシステム１００の一実施形態を示す。システム１００は、第１の情報１４０および第２の情報１５０を収集することができる。第１の情報は第１の情報源１６０から作り出すことができ、一方では、第２の情報１５０は、第２の情報源１７０から作り出すことができる。図１は、第１の情報源１６０および第２の情報源１７０を示すが、システム１００は２つの情報源より少ないまたは多い環境で機能することができることを理解されたい。
【００１４】
一実施形態では、第１の情報源１６０を第１の工業プロセスに関連づけることができ、第２の情報源１７０を第２の工業プロセスに関連づけることができる。第１の工業プロセスおよび第２の工業プロセスは、同一プロセス（例えば、両方とも紙を作る）、類似の工業プロセス（例えば、一方が筆記用紙を作り、一方が段ボール紙を作る）、または異なる工業プロセス（例えば、一方が紙を作り、他方が自動車部品を作る）とすることができる。例示の工業プロセスが、自動車製造、製紙、石油精製、薬剤および／または化学製品の製造、発電、海洋掘削、鉄鉱石採掘、天然資源の抽出などを含むことができる。工業プロセスで使用することができる例示的モジュールが、反応装置、熱交換器、ポンプ、弁、モータ、駆動装置、スイッチ、変圧器、アクチュエータ、送信機、センサ、制御システム、コントローラ、機械設備などを含むことができる。
【００１５】
一例では、ベンダが工業用コントローラを販売することができ、第１の情報源１６０は、ベンダからの第１の工業用コントローラを含むことができ、第２の情報源１７０は、ベンダからの第２の工業用コントローラを含むことができる。ベンダからの工業用コントローラを含むことによって、第１の情報源１６０はベンダに関連づけられ、第２の情報源１７０はベンダに関連づけられる。
【００１６】
解析構成要素１１０は、情報セットを評価して、評価結果を作り出すことができ、情報セットは、第１の情報源１６０からの第１の情報１４０および第２の情報源１７０からの第２の情報１５０を含む。例えば、情報セットは、データベース上に存在することができ、さまざまな工業プロセスからの情報、１つの工業プロセスからのさまざまな部分などを含むことができる。解析構成要素１１０は、データベースにアクセスし、情報セットを評価して、評価結果を作り出すことができる。
【００１７】
判定構成要素１２０は、サービス要求１８０を作り出すべきかどうかに関する判定を事前に行うことができ、判定は、少なくとも部分的に評価結果に基づく。判定が肯定的であることに応答して、製作構成要素１３０は、サービス要求１８０を作り出させることができる。一実施形態では、解析構成要素１１０は、情報セットを事前に評価する、および／または製作構成要素は、サービス要求１８０を事前に作り出させる。本明細書で開示される他の様態を事前に実施することができることが理解されよう（例えば、好ましい宛先にサービス要求１８０を事前に転送する）。
【００１８】
サービス要求１８０は、さまざまなタイプの情報を含むことができる。例えば、サービス要求１８０は、情報源のどの様態がサービスを提供されるべきかに関する情報を含み、この様態への限定された遠隔アクセス権、様態に対してサービスをどのように実施するかに関する情報、何がサービス要求を推奨させたかに関する情報、様態に関連するデータなどを含むことができる。
【００１９】
一例では、評価結果は、サービス要求１８０に関与すべき少なくとも１つのエンティティを識別する。サービス要求１８０を、少なくとも１つのエンティティに転送させることができる（例えば、製作構成要素１３０は、エンティティまでサービス要求１８０を転送させることができる）。例えば、解析構成要素１１０は、情報セットを評価し、第１の情報源１６０内のソフトウェアが故障に遭遇していると判定するだけでなく、ソフトウェアは「ベンダＡ」により供給されたことも判定することができる。判定構成要素１２０は、故障が是正されるべき何かであること、および「ベンダＡ」に関連する技術者により是正を行うことができることを判定することができる。製作構成要素１３０によりサービス要求１８０を生成し、「ベンダＡ」に送信することができる。サービス要求１８０は、「ベンダＡ」に関連する技術者が、限定された遠隔アクセス権を得るのに役立つことができる。限定された遠隔アクセス権は、所有権のある情報、他のベンダに関連するソフトウェアなどを保護しながら、「ベンダＡ」に関連する技術者にソフトウェアへのアクセス権を提供するように構成することができる。限定された遠隔アクセス権の一例を、制限された、安全な、管理された遠隔アクセス権とすることができる。
【００２０】
サービス要求１８０は、様態を改善する、是正を行う、エラーを修正する、様態を更新するなどのために作り出すことができる。一実施形態では、サービス要求１８０は、第１の情報源１６０および第２の情報源１７０のうち少なくとも一方に関係のある場所で修理を実施するための命令である。一実施形態では、サービス要求１８０は、第１の情報源１６０および第２の情報源１７０のうち少なくとも一方に関係のある場所で、推奨される動作を実施するための命令である。一実施形態では、サービス要求１８０は、装置の様態の管理を修正するための命令であり、装置は、第１の情報源１６０または第２の情報源１７０のうち少なくとも一方に関連づけられる。様態の管理は、どのタイプの技術者が様態の仕事に従事すべきであるか、様態の仕事に従事するときにどの当事者が関与すべきか、装置をどのように分類すべきであるかなどを含むことができる。第１の情報源１６０および第２の情報源１７０の少なくとも一方に関係のある場所が、第１の情報源１６０に関係のある場所、第２の情報源１７０に関係のある場所、または第１の情報源１６０だけでなく第２の情報源１７０にも関係のある場所を少なくとも含むことができる。
【００２１】
一実施形態では、サービス要求１８０は、ベンダ特有情報を、例えば、ベンダモジュールが、第１の情報源１６０および／または第２の情報源１７０で他のモジュールとどのように対話するかを含む。ベンダ特有情報は、ベンダにより提供される、さまざまな工業プロセス上でのモジュールへのアクセス権を含むことができる。例えば、第１の情報源１６０は、ベンダからの第１のコントローラを含むことができ、一方では、第２の情報源１７０は、ベンダからの第２のコントローラを含む。第１のコントローラおよび第２のコントローラは、同一モデルのコントローラとすることができる。第１のコントローラは、エラーに遭遇することができ、サービス要求１８０は、第１のコントローラおよび第２のコントローラのための情報をベンダに提供することができる。
【００２２】
一実施形態では、第１の情報源１６０は第１のベンダに関連づけられ、一方では、第２の情報源１７０は第２のベンダに関連づけられ、第１のベンダおよび第２のベンダは、異なるベンダである。例えば、第１の情報源１６０および第２の情報源１７０は、１つの工業プロセスの一部とすることができる。第１の情報源１６０は、第１のベンダからのソフトウェアモジュールとすることができ、一方では、第２の情報源１７０は、第２のベンダからのソフトウェアモジュールとすることができる。システム１００は、第１のベンダからのソフトウェアモジュールが、第２のベンダからのソフトウェアモジュールと比較して上位の手法で実施されていることを判定することができる。システム１００は、第２のベンダに、ソフトウェアモジュールを置換または更新して、第１のベンダからのソフトウェアモジュールの性能と同等の性能を得るように要求するサービス要求１８０を作り出させることができる。
【００２３】
図２は、識別構成要素２１０および管理構成要素２２０を備えるシステム２００の一実施形態を示す。システム２００は、識別構成要素２１０および管理構成要素２２０に加えて、解析構成要素１１０、判定構成要素１２０、および製作構成要素１３０を含む。サービス要求１８０は、製作構成要素１３０により作り出すことができる。解析構成要素１１０は、製作構成要素１３０の動作を解析して、どの種類の遠隔アクセス権を与えるべきか、および／またはどの当事者に遠隔アクセス権を与えるべきかを判定することができる。識別構成要素２１０は、サービス要求１８０に関連する遠隔アクセス権を識別することができる。例えば、遠隔アクセス権は、更新するように指定されたファームウェア上での動作に対してベンダに提供される限定された遠隔アクセス権とすることができる。管理構成要素２２０は、遠隔アクセス権を与えさせることができる。例えば、管理構成要素は限定された遠隔アクセス権をサービス要求１８０と関連づけ、次いで、製作構成要素１３０は、制限されたアクセスを伴うサービス要求をベンダに送信する。
【００２４】
図３は、収集構成要素３１０、評価構成要素３２０、解決構成要素３３０、および保持構成要素３４０を備えるシステム３００の一実施形態を示す。システム３００はまた、解析構成要素１１０、判定構成要素１２０、および製作構成要素１３０を含む。転送された情報セット３５０をシステム３００に送信することができる。例えば、さまざまな情報源が、比較的大量の情報を作り出すことができる。すべての情報が保持された場合、システム３００は情報で過負荷になることがあり、その結果、製作構成要素１３０から図１のサービス要求１８０を作り出すことは、時間がかかるようになり、望ましくないことがある。したがって、図１のシステム１００により使用されるデータベース内に保持される情報を制限するようにシステム３００を用いることができる。例えば、不要な情報、冗長な情報、および他の情報を、保持されないように選択することができ、一方では、他の情報を保存することができる。
【００２５】
情報源が、転送された情報セット３５０をシステム３００に送信することができる。転送された情報セット３５０は、少なくとも部分的に、図１の第１の情報源１６０または図１の第２の情報源１７０のうち少なくとも一方からのものとすることができる。収集構成要素３１０は、転送された情報セット３５０を得る。評価構成要素３２０は、転送された情報セット３５０を検討して、検討結果を作り出す。例えば、評価構成要素３２０は、転送された情報セット３５０の情報を指令センタデータベースに記憶された情報と比較して、冗長が発生したかどうかを判定することができる。
【００２６】
少なくとも部分的に検討結果に基づき、解決構成要素３３０は、転送された情報セット３５０の少なくとも一部を情報セット３６０の一部として保持すべきかどうかに関する判定を行う。判定が肯定的であることに応答して、転送された情報セット３５０の少なくとも一部が、情報セット３６０の少なくとも一部となるように指定される（例えば、指令センタデータベースの一部になるように指定され、図１のサービス要求１８０を生成すべきであるかどうかを判定する際に使用される）、指定された情報セットになる。保持構成要素３４０は、指定された情報セットを情報セット３６０の一部になるようにする。情報セット３６０は、サービス要求１８０を作り出すべきであるかどうかを判定するために使用することができる。
【００２７】
図４は、サービス要求評価構成要素４１０および情報識別構成要素４２０を備えるシステム４００の一実施形態を示す。システム４００はまた、解析構成要素１１０、判定構成要素１２０、および製作構成要素１３０を含む。製作構成要素１３０は、サービス要求１８０を作り出すことができる。サービス要求１８０は、特定の場所に転送するように指定することができる。例えば、サービス要求１８０は、外国の技術者に送信されるように指定することができる。システム４００は、サービス要求１８０および／または利用可能な情報を評価して、サービス要求情報セット４３０を作成することができる。
【００２８】
サービス要求評価構成要素４１０は、サービス要求１８０を解析して、サービス要求解析結果を作り出す。情報識別構成要素４２０は、サービス要求１８０と一緒に提示されるべきサービス要求情報セット４３０を選択する。サービス要求情報セット４３０の選択は、少なくとも部分的にサービス要求解析結果に基づく。サービス要求情報セット４３０と一緒にサービス要求１８０を、指定された場所に転送することができる。サービス要求情報セット４３０に含むことができる例示的情報が、サービス要求１８０が作成された理由、サービス要求１８０の生成の原因に関係のあるメタデータ、サービス要求１８０に関連して何を実施すべきかに関する命令、限定された遠隔アクセス権に役立つ情報、および他の情報を含むことができる。一実施形態では、サービス要求情報セット４３０は、サービス要求１８０の一部になる。サービス要求情報セット４３０と一体化されたサービス要求１８０を、宛先に送信することができる。
【００２９】
図５は、サービス要求評価構成要素５１０、認識構成要素５２０、および転送構成要素５３０を備えるシステム５００の一実施形態を示す。システム５００は、解析構成要素１１０、判定構成要素１２０、および製作構成要素１３０を含む。システム５００は、サービス要求１８０の、好ましい宛先を判定するように機能することができる。一例の環境では、エラーが発生した場合、複数の宛先がエラーを是正するように装備されることができる。例えば、ベンダが、エラーを処理する複数の技術者を有してもよい、または複数のベンダがエラーを是正するように装備されることができるので、複数の潜在的な宛先が利用可能であってもよい。システム５００は、サービス要求１８０の、好ましい宛先を判定することができる。一実施形態では、好ましい宛先は、最適なまたは最良の宛先である。サービス要求１８０が送信される好ましい宛先は、少なくとも１つのベンダ、企業内の顧客サービスチームなどを含むことができる。
【００３０】
サービス要求評価構成要素５１０は、サービス要求１８０を解析して、サービス要求解析結果を作り出すことができる。さらに、サービス要求評価構成要素５１０は、サービス要求評価結果に影響を及ぼす可能性のある他の関連があるデータを評価することができる。例えば、サービス要求１８０を、異なる技術者の専門知識に対して比較することができ、この専門知識に基づき、好ましい宛先として技術者を選択することができる。
【００３１】
認識構成要素５２０は、サービス要求１８０の、好ましい宛先の識別を行い、識別は、少なくとも部分的にサービス要求解析結果に基づく。転送構成要素５３０は、好ましい宛先までサービス要求１８０を転送させる。
【００３２】
図６は、監視構成要素６１０および抽出構成要素６２０を備えるシステム６００の一実施形態を示す。システム６００はまた、解析構成要素１１０、判定構成要素１２０、および製作構成要素１３０を含む。工業プロセスが動作するとき、工業プロセスを監視することができる（例えば、自動的に監視する、技術者により監視するなど）。この監視により、複数の情報を作り出すことができ、これらの複数の情報は、サービス要求１８０を作り出すべきかどうかを判定するために使用することができる。
【００３３】
監視構成要素６１０は、図１の第１の情報源１６０または図１の第２の情報源１７０のうち少なくとも一方で観察を行う。抽出構成要素６２０は、少なくとも部分的に観察に基づき、情報セットの一部となる１つの情報を識別する。一例では、技術者が監視構成要素６１０を使用して、工業プロセスの動作を観察することができる。監視構成要素６１０は、工業プロセスの特定の場所でエラーが発生したことを示すことができる。技術者は抽出構成要素６２０を使用して、エラーに関連するモジュールを識別し、サービス要求１８０を作り出すべきであることを識別し、他の活動を実施することができる。
【００３４】
図７は、評価構成要素７１０よび生成判定構成要素７２０を備えるシステム７００の一実施形態を示す。システム７００は、第１の工業プロセス７４０から作り出された第１の情報セット７３０および第２の工業プロセス７６０から作り出された第２の情報セット７５０を収集することができる。これらの情報セットに基づき、サービス要求１８０を生成すべきかどうかに関して判定を行うことができる。
【００３５】
評価構成要素７１０は、第１の工業プロセス７４０からの第１の情報セット７３０および第２の工業プロセス７６０からの第２の情報セット７５０を解析して、解析結果を作り出す。生成判定構成要素７２０は、少なくとも部分的に解析結果に基づきサービス要求１８０を生成すべきであるかどうかに関する判定を事前に行う。
【００３６】
例えば、第１の工業プロセス７４０および第２の工業プロセス７６０はそれぞれ同一モデルのコントローラを含むことができる。評価構成要素７１０は、コントローラの動作を比較することができる。コントローラが類似の手法で動いていることを比較結果が示す場合、サービス要求１８０を生成すべきではないと判定することができる（例えば、サービス要求１８０は適切ではないことが推測される）。しかしながら、コントローラが、異なる手法で動いていることを比較結果が示す場合、システム７００は、情報を集めて、コントローラが、エラーがある状態で機能しているかどうかを判定することができる。コントローラが、エラーがある状態で機能している場合、生成判定構成要素７２０は、エラーが、サービス要求１８０の生成を正当化するほど事実上十分かどうかを判定し、サービス要求１８０がどんな内容を有するべきかなどを判定することができる。
【００３７】
一実施形態では、第１の工業プロセス７４０および第２の工業プロセス７６０は、異なる物理的場所で実質的に同一プロセスを実施する。例えば、第１の工業プロセス７４０は、テキサス州（Ｔｅｘａｓ）での製紙プロセスとすることができ、一方では、第２の工業プロセス７６０は、オハイオ州（Ｏｈｉｏ）での製紙プロセスとすることができる。この例では、テキサス州のプロセスおよびオハイオ州のプロセスは両方とも、筆記用紙を作ることができる、またはテキサス州のプロセスは筆記用紙を作ることができ、一方では、オハイオ州のプロセスは段ボール紙を作る。
【００３８】
一実施形態では、第１の工業プロセス７４０および第２の工業プロセス７６０は、異なる工業プロセスである。一実施形態では、第１の工業プロセス７４０および第２の工業プロセス７６０は、同一の物理的場所で（例えば１つの物理的プラント内部で）行われる。一実施形態では、システム７００は、第１の情報セット７３０および／または第２の情報セット７５０を能動的におよび／または受動的に収集する。一実施形態では、システム７００は、図１の解析構成要素１１０、図１の判定構成要素７２０、または図１の製作構成要素１３０のうち少なくとも１つを含む。
【００３９】
図８は、作成構成要素８１０、分類構成要素８２０、宛先構成要素８３０、および転送構成要素８４０を備えるシステム８００の一実施形態を示す。システム８００はまた、評価構成要素７１０および生成判定構成要素７２０を含む。作成構成要素８１０は、生成判定構成要素７２０からの判定が肯定的であることに応答して、サービス要求１８０を作り出す。分類構成要素８２０は、サービス要求１８０と共に送信される、サービス要求１８０に関連する情報セットを識別する。宛先構成要素８３０は、サービス要求１８０の宛先（例えば、サービス要求１８０の、好ましい宛先）を判定する。転送構成要素８４０は、宛先までサービス要求１８０および情報セットを転送させる。
【００４０】
図９は、アクセス構成要素９１０を備えるシステム９００の一実施形態を示す。システム９００はまた、評価構成要素７１０、生成判定構成要素７２０、作成構成要素８１０、分類構成要素８２０、宛先構成要素８３０、および転送構成要素８４０を含む。宛先構成要素８３０は、サービス要求１８０の宛先を判定することができる。例えば、判定は、サードパーティのコンサルティング会社が、工業プロセスの一部であるモジュールの動作を改善しようとしてサービス要求１８０を受信すべきであることとすることができる。しかしながら、サードパーティのコンサルティング会社は、工業プロセスの運営者の複数の競合他社である複数の企業を含む他の複数の企業と仕事をする請負業者であってもよい。したがって、アクセス構成要素９１０は、工業プロセスの複数の様態に対して、サードパーティのコンサルティング会社が有するアクセス権の量を制限するように機能する。
【００４１】
アクセス構成要素９１０は、サービス要求１８０に関連した、限定された遠隔アクセス権を宛先に持たせる。一実施形態では、サービス要求１８０、分類構成要素８２０により識別された情報セット、および遠隔アクセスデータ（例えば、限定された遠隔アクセス権を提供したソフトウェア）は、視覚的構造物の形で（例えば、サービス・エンタープライズ・ダッシュボードとして）宛先で開示される。一実施形態では、評価構成要素７１０は、サービス要求１８０を評価して、サービス要求評価結果を作り出し、アクセス構成要素９１０は、サービス要求評価結果を使用して、サービス要求１８０が宛先に提供する限定された遠隔アクセス権を判定する。
【００４２】
図１０は、サービス指令センタ１０１０、３つのプラント１０２０、１０３０、および１０４０、ならびに２つのベンダ１０５０および１０６０を備えるシステム１０００の一実施形態を示す。システム１０００は、サービス指令センタ１０１０と通信する３つのプラントおよび２つのベンダを示すが、サービス指令センタ１０１０と通信するプラントとベンダの他の数の組合せを実施することができることを理解されたい（例えば、１つのプラントと１つのベンダ、４つのプラントと１つのベンダ、１つのプラントと３つのベンダ、４つのプラントと４つのベンダなど）。サービス指令センタ１０１０はデータベースを含み、情報マネージャとして機能することができる。３つのプラント１０２０、１０３０、および１０４０は、情報をサービス指令センタ１０１０に送信することができ、サービス指定センタ１０１０は、情報を選択的に記憶することができる。状況が生じれば、サービス指令センタ１０１０は、２つのベンダ１０５０および１０６０のうち少なくとも一方を、状況を処理する、該当する当事者として識別することができる。サービス指令センタ１０１０は、識別されたベンダまで該当する情報を転送させ、状況に基づき、限定された遠隔アクセス権を、識別されたベンダに提供することができる。一実施形態では、サービス指令センタ１０１０は、顧客のハードウェア（例えば、プラント１０２０、１０３０、または１０４０のうち少なくとも１つを運営する顧客のサーバ）上に保持されているソフトウェアである。一実施形態では、サービス指令センタ１０１０は、サードパーティのサーバ上に保持されているソフトウェアである。
【００４３】
一実施形態では、サービス指令センタ１０１０は、少なくとも３つの階層レベルを、すなわちプラントレベル、企業レベル、およびベンダレベルを含む。サービス指令センタ１０１０は、プラント１０２０、１０３０、または１０４０のうち１つの敷地に位置する、プラント１０２０、１０３０、および１０４０から遠隔にある、プラント１０２０、１０３０、または１０４０、および他の複数の場所の間で分散されるなどとすることができる。サービス指令センタ１０１０は、本明細書で開示される少なくとも１つの構成要素のうち少なくとも一部を保持することができる。例えば、サービス指令センタ１０１０は、図１の解析構成要素１１０、判定構成要素１２０、および製作構成要素１３０だけでなく、図７の評価構成要素７１０および生成判定構成要素７２０も保持することができる。
【００４４】
サービス指令センタ１０１０は、さまざまな機能および様態を含むことができる。サービス指令センタ１０１０は、企業情報を、例えば製造情報、全体の生産性、効率などを保持することができる。サービス指令センタ１０１０は、エンタープライズ・サービス・ダッシュボードに、ベンダ１０５０および／または１０６０への情報を提示させることができる。サービス指令センタ１０１０は、サービス管理（例えば、どちらのベンダ１０５０または１０６０と連絡をとるべきかを判定する）および資産管理（例えば、プラント１０２０、１０３０、および１０４０の間の装置クラスを比較する）を実施することができる。サービス指令センタ１０１０は、ソフトエアおよび複数のセキュリティ構成要素を含むだけでなく、アプリケーションサポートもプラント１０２０、１０３０、および１０４０に提供することができる。
【００４５】
サービス指令センタ１０１０は、エンタープライズ・サービス・ダッシュボードによってベンダ１０５０または１０６０のうち少なくとも一方に情報を提示されるようにすることができる。エンタープライズ・サービス・ダッシュボードは、状況、状況が発生した理由、および他の情報をベンダ１０５０または１０６０に通知することができる。エンタープライズ・サービス・ダッシュボードは、技術者が、高レベルシステム（例えばプラント１０２０、１０３０、および１０４０）を見て、より具体的なレベル（例えば、プラント１０２０、１０３０、および１０４０のうち１つ、サブシステム、構成要素など）に降りていき、根本原因の解析を行うことを可能にすることができる。一実施形態では、図１を参照すると、エンタープライズ・サービス・ダッシュボードは、第１の情報１４０、第２の情報１５０、およびベンダ１０５０または１０６０へのサービス要求１８０を提示することができる。ベンダ１０５０および１０６０は、プラント１０２０、１０３０、または１０４０の構成要素の供給業者となることができる、構成要素を管理するようにサードパーティが割り当てられるなど。
【００４６】
一実施形態では、プラントが、例えばプラント１０２０が情報源であり、情報セットをサービス指令センタ１０１０に送信する。例えば、プラントは、警報、主要なパラメータ（例えば、目標以下の生産速度である）のＫＰＩ（Ｋｅｙ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ、主要業績評価指数）、および／または主要なデータを情報セットとしてサービス指令センタ１０１０に送信することができる。サービス指令センタ１０１０は、情報セットの少なくともサブセットをベンダに、例えばベンダ１０５０に送信することができる。一実施形態では、サービス指令センタ１０１０は、少なくとも１つのプラント１０２０、１０３０、または１０４０により提供された情報セットの少なくとも一部を少なくとも一方のベンダ１０５０または１０６０に転送する。
【００４７】
プラント１０２０、１０３０、および１０４０は、情報セットが集められ、かつサービス指令センタ１０１０に転送するだけでなく、遠隔アクセス（例えば、ベンダ１０５０または１０６０のうち少なくとも一方による）に役立つことが可能になる管理ソフトウェア（ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｉｔｙ  ｓｏｆｔｗａｒｅ）を含むことができる。情報セットは、選択されたデータ（例えば、問題に関連があるとみなされるデータ）とすることができ、サービス指令センタ１０１０のデータコレクタが、情報セットを収集し、解析することができる。プラント１０２０、１０３０、および１０４０は、能動的監視を実施することができる。例えば、プラント１０２０は、プラント１０２０の複数のＫＰＩを事前にモニタすることができ、ＫＰＩがしきい値未満になった場合、警報および他のデータを事前に生成し、サービス指令センタ１０１０に転送することができる。
【００４８】
一例では、プラント１０２０で問題が発生する可能性がある。サービス指令センタ１０１０は、プラント１０２０の問題を解決しようと動作することができる。さらに、サービス指令センタ１０１０は、プラント１０３０および１０４０で問題を発生させないようにしようして、事前に動作することができる。一実施形態では、プラント１０２０、１０３０、および１０４０は、同一企業により運営される。一実施形態では、プラント１０２０、１０３０、および１０４０は、異なる企業により運営される。この実施形態では、サービス指令センタ１０１０は、プラント１０２０からの情報がプラント１０２０に関連しないベンダに到達しないように機能することができ、一方では、情報を使用してプラント１０３０および１０４０にサービスを依然として提供する。一例では、ベンダ１０５０は、異なる企業に構成要素を販売し、この構成要素は、プラント１０２０、１０３０、および１０４０の一部となることができる。プラント１０２０で構成要素がどのように動作するかに関する情報を、プラント１０３０および１０４０での構成要素の動作を改善するために使用することができる。
【００４９】
図１１は、通知を発行させる方法１１００の一実施形態を示す。１１１０で、工業プロセスの構成要素の状況を識別する。例示的状況が、工業プロセスの一様態が、エラーがある状態である、工業プロセスの一様態が更新によって利益を得ることができる、新しい様態が工業プロセスに追加されるべきである、一様態が工業プロセスから取り除かれるべきである、工業プロセス内で一様態が置換されるべきである、工業プロセス内で一様態が技術者により調べられるべきであるなどを含むことができる。１１２０で、構成要素に関連するベンダを判定することができる。例えば、構成要素にサービスを提供するように許可されたベンダを含め、構成要素に関する情報をデータベースで利用可能とすることができ、ベンダを識別するためにデータベースにアクセスすることができる。
【００５０】
１１３０で、状況に関連する情報セットを識別することが行われる。識別の一部として、情報のデータベースの少なくとも一部を評価することができる。この評価に基づき、情報セットの一部となる情報を選択することができる。例示的情報が、何が状況を生じさせたか、構成要素に関係のあるメタデータ、および他の情報を含むことができる。１１４０で、ベンダに通知が発行されるようにすることができる。通知は、状況を識別することができ、情報セットを含む。一実施形態では、通知は、構成要素への遠隔アクセス権をベンダに提供する。この遠隔アクセス権は、構成要素または状況のうち少なくとも一方に関して範囲を限定することができる。構成要素に関して限定された範囲の一例が、遠隔アクセス権が構成要素に提供され、他の構成要素に提供されないこととすることができる。状況に関して限定された範囲の一例が、状況を解決することができるように、構成要素および関連する構成要素の一部に提供することができることである。限定の範囲を個別に判定することができる。
【００５１】
一実施形態では、最初に、遠隔アクセス権を第１のレベルの限定に設定することができ、次いで、第１のレベルを選択的に変更することができる。例えば、限定された遠隔アクセス権をベンダに与えることができる。しかしながら、限定された遠隔アクセス権は、限定されすぎる可能性があり、ベンダは状況を解決することができない可能性がある。状況を解決するためにベンダにこれ以上どのアクセス権を提供すべきかに関して判定を行うことができ、このこれ以上のアクセス権を与えることができる。一実施形態では、これ以上のアクセス権が、だれかがベンダに付与するのに問題のないアクセス権よりも高い場合、解決策を企業内で処理することができる。
【００５２】
上記は、コンピュータプロセッサ（複数）により実行されたときにプロセッサ（複数）に前述の技法を実行させる複数のコンピュータ可読命令によって実現されてもよい。このような場合、複数の命令は、関連があるコンピュータに関連づけられたコンピュータ可読記憶媒体、または関連があるコンピュータに他の方法でアクセス可能なコンピュータ可読記憶媒体に記憶される。
【００５３】
当然のことながら、前述の説明を読み、理解すれば、複数の修正および複数の改変が他の人たちに思い浮かぶであろう。このようなすべての修正および改変が添付の特許請求の範囲、またはこの均等物の範囲に入るかぎり、本発明は、このようなすべての修正形態および改変携帯を含むものと解釈されることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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