(57)【要約】  低温流体収容のために支持構造（１）に設けられた密封絶縁タンクは、少なくとも１つの密封バリアとこの密封バリアと支持構造の間に配置された少なくとも１つの絶縁バリア（２、４）からなる。絶縁バリア（２）は第一層を形成する並置された断熱部材（１１）の第一セットと、この第一層と支持構造の間に位置する第二層を形成する並置された断熱部材（１０）の第二セットからなる。第一層の断熱部材（１１）は、それぞれ絶縁パッキングで満たされたボックス構造からなり、この絶縁パッキングは鉱物ウール又は低密度ポリマー発泡体を主成分とする。第二層の断熱部材（１０）は、それぞれ高密度ポリマー発泡体のブロックからなる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
低温流体を収容するために支持構造（１）に設けられた密封熱絶縁タンクであって、
前記密封熱絶縁タンクの壁は、順番に、前記流体と接触することを意図した一次密封膜と、一次絶縁バリア（４）と、二次密封膜と、前記二次密封膜と前記支持構造の間に設けられた二次絶縁バリア（２）とからなり、
前記二次絶縁バリア（２）は第一層を形成する並置された断熱部材（１１）の第一セットと、この第一層と支持構造の間に位置する第二層を形成する並置された断熱部材（１０）の第二セットからなり、
前記第一層の１つの断熱部材（１１）は、絶縁パッキングで満たされたボックス構造からなり、前記絶縁パッキングは鉱物ウール、有機ウール、低密度ポリマー発泡体、及びエアロゲルからなるグループから選択された材料を主成分とし、前記第二層の１つの断熱部材（１０）は、高密度ポリマー発泡体のブロックからなる
ことを特徴とする密封熱絶縁タンク。
【請求項２】
前記低密度ポリマー発泡体の密度は５０ｋｇ／ｍ3より小さいことを特徴とする請求項１に記載の密封熱絶縁タンク。
【請求項３】
前記低密度ポリマー発泡体が、ポリウレタン発泡体とポリ塩化ビニル発泡体からなるグループから選択されることを特徴とする請求項１又は２に記載の密封熱絶縁タンク。
【請求項４】
前記高密度ポリマー発泡体の密度は１００ｋｇ／ｍ3より大きいことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の密封熱絶縁タンク。
【請求項５】
前記高密度ポリマー発泡体が、ポリウレタン発泡体とガラス繊維強化ポリウレタン発泡体からなるグループから選択されることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の密封熱絶縁タンク。
【請求項６】
前記第一層の前記断熱部材（１１）の前記絶縁パッキングが、前記ボックス構造内の対流を減じるために、前記鉱物ウールが結合する対流抑止細片をさらに備えていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の密封熱絶縁タンク。
【請求項７】
前記第一層の前記１つの断熱部材（１１）と前記第二層の前記１つの断熱部材（１０）はそれぞれ、前記密封熱絶縁タンクの壁の平面内にて同一寸法で揃えて配置され、
前記支持構造に固定された保持部材（３０）が、揃えられた前記断熱部材の角に配置され、前記第一層の断熱部材の縁片（９）と協調して前記支持構造（１）に対抗して前記二次絶縁バリアの前記第一層と前記第二層の揃えられた前記断熱部材を保持し、
前記第二層の前記各断熱材（１０）が、それぞれ高密度ポリマー発泡体のブロックの角で高密度ポリマー発泡体の前記ブロックの厚さ方向に延在して、前記保持部材の負荷に対抗する剛直なクリート（２７）を備えている
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の密封熱絶縁ブロック。
【請求項８】
前記第一層と前記第二層の前記揃えられた断熱部材が、互いに固定されてプレハブの絶縁モジュール（６）を形成していることを特徴とする請求項７に記載の密封熱絶縁タンク。
【請求項９】
前記第二層の前記断熱部材が発泡体のブロックに固定される合板からなるカバーパネル（１３）を備え、前記カバーパネルが内側の合板に松材を、外側の合板に樺材を用いていることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の密封熱絶縁タンク。
【請求項１０】
前記第二層の前記断熱部材（１０）の下面に沿って設けられたマスチックからなるビーズが前記支持構造（１）に支えられて、前記支持構造のすべての平面性不良を相殺することを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１項に記載の密封熱絶縁タンク。
【請求項１１】
前記第二層の前記断熱部材が発泡体ブロックの下に固定された剛直な底面パネル（１４）を備え、前記マスチックからなるビーズが前記底面パネルに固定されていることを特徴とする請求項１０に記載の密封熱絶縁タンク。
【請求項１２】
前記第一層の前記断熱部材の前記ボックス構造が、
底面パネル（１７）と、
前記底面パネルに固定され、前記底面パネルの片側から垂直に突出して前記ボックス構造の内部空間の輪郭を区切る水平シート（１６）と、
互いに平行で、前記底面パネルに対して垂直で、前記水平シートの間に延在して、前記内部空間を断熱パッキングの入った複数の区画に分割する複数の内部仕切り（１５、１１５）と、
前記水平シートと内部仕切りの上縁部で支持され、前記底面パネルと平行で幾分間隔をあけて、前記ボックス構造の前記内部空間を閉じるカバーパネル（１８）と
からなることを特徴とする請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の密封熱絶縁タンク。
【請求項１３】
前記ボックス構造の前記内部仕切りのそれぞれが、互いに固定された２つの壁（２１）からなる中空構造（１１５）を備え、前記２つの壁がその間に配置されたスペーサ片（２０）によって互いに間隔をあけて平行であることを特徴とする請求項１２に記載の密封熱絶縁タンク。
【請求項１４】
前記一次絶縁バリアが並置された断熱部材（３３）からなり、
前記一次絶縁バリアの１つの断熱部材が、主に鉱物ウール又はパーライトからなる絶縁パッキングで満たされたボックス構造からなる
ことを特徴とする請求項１ないし１３のいずれか１項に記載の密封熱絶縁タンク。
【請求項１５】
各密封膜が、
長手方向の縁部が上を向いて前記密封熱絶縁タンクの内側に向かって突出した板金の平行な細片と、
下層の熱絶縁バリア（３，５）に支持されて前記密封熱絶縁タンクの内側に向かって突出した、それぞれ２枚の板金の細片の間に設けられて隣接した上向きの長手方向縁部と密封溶接接合部を形成する平行な溶接フランジと、
からなることを特徴とする請求項１ないし１４のいずれか１項に記載の密封熱絶縁タンク。
【請求項１６】
二重船体（７２）と前記二重船体の内側に配置された請求項１ないし１５のいずれか１項に記載の密封熱絶縁タンクからなる、低温液体製品を輸送するための船。
【請求項１７】
船に積み込むか船から積み下ろすために、浮遊の又は海岸の貯蔵施設（７７）へ又は貯蔵施設（７７）から絶縁パイプ（７３，７９，７６，８１）を通って低温液体製品が運ばれることを特徴とする請求項１６に記載の船（７０）の使用方法。
【請求項１８】
低温液体製品を移送するための移送システムであって、
請求項１６に記載の船（７０）と、
前記船の船体に据え付けられたタンク（７１）と浮遊の又は海岸の貯蔵施設（７７）とを接続するように設けられた絶縁パイプ（７３，７９，７６，８１）と、
浮遊の又は海岸の貯蔵施設（７７）へ又は貯蔵施設（７７）から前記船の前記タンクから又は前記タンクへ前記絶縁パイプを通して低温液体製品を押し上げるためのポンプと、
からなる移送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支持構造に設けられた低温流体を収容するための密封熱絶縁タンクに関し、特に液化ガスを収容するための膜を備えたタンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
高濃度メタンを含有した液化天然ガス（ＬＮＧ）を輸送するために船の船体の内側に配置された密封熱絶縁タンクが知られている。このようなタンクは、例えば仏国特許発明第２８６７８３１号明細書に記載されている。この既知のタンクにおいて、一次絶縁バリアと二次絶縁バリアは、並置された平行六面体の木製ケースを用いたモジュール構造で作られている。これらケースは膨張パーライト又はエアロゲルからなる断熱パッキングで満たされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
仏国特許発明第２７９８９０２号明細書には、一次絶縁バリアと二次絶縁バリアがそれぞれ、合板製のスペーサに結合された３３から４０ｋｇ／ｍ3のオーダーの密度からなる低密度発泡体のブロックで満たされたボックス構造の単一層で構成されている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
１つの実施例によれば、本発明は、流体を収容するために支持構造に設けられた密封熱絶縁タンクであって、前記密封熱絶縁タンクの壁は、少なくとも１つの密封バリアとこの密封バリアと支持構造の間に設けられた少なくとも１つの絶縁バリアからなり、この絶縁バリアは第一層を形成する並置された断熱部材の第一セットと、この第一層と支持構造の間に位置する第二層を形成する並置された断熱部材の第二セットからなり、前記第一層の１つの断熱部材は、絶縁パッキングで満たされたボックス構造からなり、前記絶縁パッキングは鉱物ウール、有機ウール、低密度ポリマー発泡体、エアロゲル、又は他の低剛性絶縁材料を主成分とし、第二層の１つの断熱部材は、高密度ポリマー発泡体のブロックからなることを特徴とする密封熱絶縁タンクを提供する。
【０００５】
様々な実施例によれば、このようなタンクは以下の規定の１つ以上を有している。
【０００６】
１つの実施例によれば、低密度ポリマー発泡体の密度は５０ｋｇ／ｍ3より小さい。特に、低密度ポリマー発泡体は、ポリウレタン発泡体とポリ塩化ビニル発泡体からなるグループから選択することができる。
【０００７】
１つの実施例によれば、高密度ポリマー発泡体の密度は１００ｋｇ／ｍ3より大きい。特に、高密度ポリマー発泡体は、ポリウレタン発泡体とガラス繊維強化ポリウレタン発泡体からなるグループから選択することができる。
【０００８】
１つの実施例によれば、第一層の断熱部材の絶縁パッキングは、ボックス構造内の対流を減じるために、例えば紙の細片や合成フィルムの細片のような、鉱物ウールが結合する対流抑止細片をさらに備えている。
【０００９】
１つの実施例によれば、第一層の１つの断熱部材と第二層の１つの断熱部材はそれぞれ、密封熱絶縁タンクの壁の平面内にて同一寸法で揃えて配置され、支持構造に固定された保持部材が、揃えられた断熱部材の角に配置され、第一層の断熱部材の縁片と協調して前記支持構造に対抗して二次絶縁バリアの第一層と第二層の揃えられた断熱部材を保持し、第二層の各断熱材が、それぞれ高密度ポリマー発泡体のブロックの角で高密度ポリマー発泡体のブロックの厚さ方向に延在して、保持部材の負荷に対抗する剛直なクリートを備えている。
【００１０】
１つの実施例によれば、第一層と第二層の揃えられた断熱部材が、互いに固定されてプレハブの絶縁モジュールを形成している。
【００１１】
１つの実施例によれば、第二層の断熱部材が発泡体のブロックに固定される合板からなるカバーパネルを備える。特に、カバーパネルが内側の合板に松材を、外側の合板に樺材を用いている。樺材は松材より良好な機械的強度を有しているが、後者のほうがより優れた熱絶縁材料である。従って、この組み合わせは機械的強度と熱絶縁特性に関する有利な妥協策を提供する。
【００１２】
１つの実施例によれば、第二層の断熱部材の下面に沿って設けられたマスチックからなるビーズが支持構造に支えられて、支持構造のすべての平面性不良を相殺する。
【００１３】
１つの実施例によれば、第二層の断熱部材が発泡体ブロックの下に固定された剛直な底面パネルを備え、マスチックからなるビーズが底面パネルに固定されている。
【００１４】
１つの実施例によれば、第一層の断熱部材のボックス構造が、底面パネルと、底面パネルに固定され、底面パネルの片側から垂直に突出してボックス構造の内部空間の輪郭を区切る水平シートと、互いに平行で、底面パネルに対して垂直で、水平シートの間に延在して、内部空間を断熱パッキングの入った複数の区画に分割する複数の内部仕切りと、水平シートと内部仕切りの上縁部で支持され、底面パネルと平行で幾分間隔をあけて、ボックス構造の内部空間を閉じるカバーパネルと、からなる。
【００１５】
１つの実施例によれば、ボックス構造の内部仕切りのそれぞれが、互いに固定された２つの壁からなる中空構造を備え、これら２つの壁がその間に配置されたスペーサ片によって互いに間隔をあけて平行である。
【００１６】
１つの実施例によれば、密封熱絶縁タンクの壁は、順番に、流体と接触することを意図した一次密封膜と、一次絶縁バリアと、二次密封膜と、二次絶縁バリアとからなり、断熱部材の第一層と第二層が二次密封膜と支持構造の間に二次絶縁バリアを形成する。好ましくは、第一層は第二層ほど厚くなくて、これは比較的コストの高い材料が第一層に用いられる場合に有利である。
【００１７】
１つの実施例によれば、一次絶縁バリアが並置された断熱部材からなり、この一次絶縁バリアの１つの断熱部材が、主に鉱物ウール又はパーライトからなる絶縁パッキングで満たされたボックス構造からなる。
【００１８】
１つの実施例によれば、この場合、一次絶縁バリアの断熱部材の縁部は、二次絶縁バリアの断熱部材の縁部とおおよそ揃えられ、支持構造に固定された保持部材が、揃えられた断熱部材の角に配置され、一次絶縁バリアと二次絶縁バリアの断熱部材の縁片と協調して、二次密封膜に対抗して一次絶縁バリアの断熱部材を保持し、支持構造に対抗して二次絶縁バリアの断熱部材を保持する。
【００１９】
１つの実施例によれば、各密封膜が、長手方向の縁部が上を向いて密封熱絶縁タンクの内側に向かって突出した板金の平行な細片と、下層の熱絶縁バリアに支持されて密封熱絶縁タンクの内側に向かって突出した、それぞれ２枚の板金の細片の間に設けられて隣接した上向きの長手方向縁部と密封溶接接合部を形成する平行な溶接フランジと、からなる。
【００２０】
このようなタンクは、例えばＬＮＧを貯蔵するための海岸貯蔵施設の一部を形成し、又は浮遊の沿岸又は沖合の構造体、特にメタンタンカー、浮体式貯蔵・再ガス化設備（ＦＳＲＵ）、浮体式生産貯蔵積出設備（ＦＰＳＯ）等に据え付けられる。
【００２１】
１つの実施例によれば、低温液体製品を輸送するための船は、二重船体と二重船体の内側に配置された前述のタンクからなる。
【００２２】
１つの実施例によれば、本発明は、浮遊の又は海岸の貯蔵施設へ又は貯蔵施設から絶縁パイプを通って低温液体製品が運ばれることを特徴とする、このような船に積み込むか船から積み下ろすための方法を提供する。
【００２３】
１つの実施例によれば、本発明は、低温液体製品を移送するための移送システムであって、前述の船と、船の船体に据え付けられたタンクと浮遊の又は海岸の貯蔵施設とを接続するように設けられた絶縁パイプと、浮遊の又は海岸の貯蔵施設へ又は貯蔵施設から前記船のタンクから又はタンクへ絶縁パイプを通して低温液体製品を押し上げるためのポンプと、からなる移送システムも提供する。
【００２４】
本発明の根本的な１つの発想は、熱絶縁と機械強度と原価に関して有利な特徴を提供するタンク壁構造を設計することである。本発明の特定の態様は、タンク壁構造内で使う材料を、これらの材料の温度特性が最良である温度範囲に従って選択し設置するという発想から出発している。特に本発明は、低温流体のためのタンクが、壁の厚さ方向のタンクの内側に向かって冷たい壁部分と、タンクの外側に向かって暖かい壁部分があるという観察から出発している。本発明の特定の態様は、特にＬＮＧ分野における低温条件に対する互換性、タンク寿命、低コストを考慮して選択した材料で絶縁バリア構造を構成するように設計するという発想から出発している。
【００２５】
本発明の特定の態様は、比較的低い剛直性又は非常に低い剛直性の材料を選択するという発想から出発していて、その材料は一般的に大気温度で０．９ＭＰａより下の圧縮強度を有するが、しかし良好な熱絶縁材であって、ボックス構造を満たすことによって例えば約−８０℃から−１１０℃の温度範囲で利用される絶縁体の中間層を形成する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１はＬＮＧタンクの壁として用いることのできる材料を選択するための温度の関数としての熱伝導度λを示すグラフである。
【図２】図２は密封熱絶縁タンク壁の部分斜視図である。
【図３】図３は図２の壁の発泡体ブロックの斜視図である。
【図４】図４は図３の発泡体ブロックで構成された断熱部材の斜視図である。
【図５】図５は図２の壁を絶縁するボックス構造の斜視図である。
【図６】図６は図５のボックス構造の代替的な形状として用いることのできる分割仕切りセットの斜視図である。
【図７】図７は図２のタンク壁で得ることのできる温度プロファイルを示したグラフである。
【図８】図８はメタンタンカーのタンクの断面と、このタンクに対する積み込み／積み下ろしのためのターミナルの断面を示した概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１にＬＮＧタンクを構成するのに適した材料を選択するための約−１６２℃（大気圧でのＬＮＧ温度）から２０℃までの温度範囲における温度の関数としての熱伝導度の変化を示す。メタンタンカーにおけるコストと就航中の安全性の観点から最も適切な材料は、一般的に鉱物ウール、特にグラスウール、高密度又は低密度のできればガラス繊維が埋め込まれたポリウレタン（ＰＵ）及びポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）からなるポリマー発泡体、及びパーライトである。他のポリマー発泡体も可能性がある。図１には、以下の材料が示されている。９１：密度５０ｋｇ／ｍ3のパーライト。９２：密度６０ｋｇ／ｍ3のパーライト。９３：密度５５ｋｇ／ｍ3のパーライト。９４：密度３５ｋｇ／ｍ3のグラスウール。９５：炭酸ガスで処理した密度１３０ｋｇ／ｍ3の強化ＰＵ発泡体。９６：密度４５ｋｇ／ｍ3のＰＵ発泡体。９７：密度３５ｋｇ／ｍ3のＰＶＣ発泡体。９８：フレオンガスで処理した密度１３０ｋｇ／ｍ3のガラス繊維強化剛直ＰＵ発泡体。９９：密度８０ｋｇ／ｍ3の粉末エアロゲル。
【００２８】
全温度範囲にわたって最良の絶縁特性を有するエアロゲルを例外として、−１６３℃からー１３０℃（Ａ点）の温度範囲で、グラスウール９４の熱伝導係数が全材料の中で最も低いことが判った。−１３０℃から−５℃（Ｂ点）の間では、ＰＶＣ発泡体９７の熱伝導特性が最も低かった。−５℃から２０℃の間では、剛直な発泡体９８が最も低い熱伝導度を示した。
【００２９】
ＰＶＣ発泡体は比較的高コストなので、この材料を望ましい材料選択候補から除外することができる。−１３０℃から−５０℃（Ｃ点）の間で選択候補の中で２番目に最良の材料であることが判ったグラスウール９４を、選択することができる。−５０℃から−５℃の間では、この範囲で剛直な発泡体９８がエアロゲルは別として二番目に最良な材料であり、望ましい。
【００３０】
表１は、異なる性質と密度を有する発泡体における、発泡体ブロックの厚さ方向の剛直性の特性値を示している。
【００３１】
【表１】
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【００３２】
上に示された材料のうちで、高密度発泡体９５と９８は、より剛直性を高める強化部材有り又は無しで、構造体部品として利用可能な構造的剛直性を示している。鉱物ウールやエアロゲルのような材料は、ゼロ又はごく小さな剛直性を示すが、圧力負荷に対抗できる剛直なボックス構造のパッキングとして利用することができる。
【００３３】
鉱物ウールと類似の特性を有する、例えば合成繊維又は天然繊維からなるセルロース詰め綿のような有機ウールもあり、同様の条件下で用いることができる。
【００３４】
もし一般的に高コストであることが許容されるなら、エアロゲルは熱伝導度に関して最適な選択である。これは、特に比較的薄い厚さの層に対して受け入れられる。
【００３５】
熱絶縁性と原価と機械的強度と据え付けの容易性の間の有利な妥協策を提供する上記考察を用いたタンク壁構造の１つの例示的な実施例を図２を参照して説明する。
【００３６】
図２は密封熱絶縁壁の構造を示すための断面斜視図である。このような構造は、様々に配向した広範囲に及ぶ表面の上に用いることができ、例えばタンクの底壁と上壁と側壁を覆うことができる。従って、図１の向きはこの点で発明を限定するものではない。
【００３７】
タンク壁は支持構造体１の壁に取り付けられている。慣例上、地球の重力場に対するタンク壁の向きがどうであろうと、タンクの内側に向かう位置を「の上に」と称し、「の真下に」は支持構造１により近い位置を示すために用いる。
【００３８】
タンク壁は、二次絶縁バリア２と、図示しない二次絶縁バリア２の上面３に保持された二次密封バリアと、二次密封バリア上に保持された一次絶縁バリア４と、図示しない一次絶縁バリアの上面５に保持された一次密封バリアとで構成されている。
【００３９】
二次絶縁バリア２は並置された複数の平行六面体状の二次絶縁モジュール６からなり、実質的に支持構造体１の内面を覆っている。二次絶縁モジュール６は２つの部分で構成されており、支持構造体１に近い下側部分は発泡体ブロック１０で、上側の部分は非構造性のパッキングで満たされた木製ボックス構造１１で構成されている。
【００４０】
発泡体ブロック１０を図３に示す。これは高密度ポリマー発泡体、特に−５０℃から２０℃の間で最も有利な熱特性を有する剛直な発泡体９８で構成されている。これは全体的に直方体形状で切断された角部１２を有し、後述の締め具を間に通せるようになっている。このように、切り出した発泡体ブロック１０はできる限り発泡体ブロック間に存在する熱軸（thermal shaft）を制限するように最適化されている。できるだけ、存在する間隙は組み立て用間隙と角部での固定部材の通路のみにしている。
【００４１】
密封膜の平坦性を維持するために、図示しないマスチックからなるビーズが支持構造体１と発泡体ブロック１０の下面の間に敷設されている。これらのマスチックからなるビーズは、例えば発泡体ブロック１０の下面と結合している。図示しないクラフト紙が支持構造体１とマスチックの間に嵌合しているので、これらのビーズは支持構造体１とは接着しない。
【００４２】
図４に示す実施例によれば、発泡体ブロック１０はコーナーポスト２７を備え、就業中の圧縮負荷の幾らかに対抗して発泡体が押しつぶされたり変形したりする程度を制限するようになっている。オプションとして、発泡体ブロック１０は例えば合板からなるカバーパネル１３及び／又は底面パネル１４も備えることができる。
【００４３】
底面パネル１４は、例えば９ｍｍ厚の合板で構成することができる。このようなパネルは、圧縮ストレスのより良好な拡散を可能にし、マスチックからなるビーズの完全性を維持し、発泡体の局所的劣化を制限する。マスチックからなるビーズを介して絶縁体に加わる圧縮ストレスは、タンク内のＬＮＧの静圧及び動圧によるものである。これらのストレスを拡散する底面パネル１４の使用は、マスチックからなるビーズが発泡体ブロック１０の縁部に対してかなり自由に位置できるということを意味する。１つの実施例によれば、マスチックからなるビーズは仏国特許発明第２９３１５３５号明細書に記載されているように、波状ビーズとすることができる。
【００４４】
底面パネル１４は、曲げやせん断に対して耐性を示す複合材料によって構成することもできる。底面パネル１４と発泡体ブロック１０は、接着によって組み立てられる。
【００４５】
発泡体ブロック１０の上部と結合したカバーパネル１３も、必要に応じて、圧縮ストレスを拡散するために用いることができる。
【００４６】
二次絶縁モジュール６の上部に位置するボックス構造１１を、図２で見ることのできるカバーパネル１８を省略した状態で図５に示す。ボックス構造１１は、例えば９ｍｍ厚の合板でできたカバーパネル１８と、同様に９ｍｍ厚の合板でできた底面パネル１７と、合板でできた外側シート１６と、内部仕切り１５とで構成されている。図５において、内部仕切り１５は合板のシートである。
【００４７】
図６に示された代替的な実施例において、内部仕切り１１５は、２枚の平坦なシート２１に挟まれたスペーサ部材２０を備えた中空構造である。このような中空構造は、より良好な機械的完全性を提供する。
【００４８】
ボックス構造１１の内部空間は、グラスウール又は底密度ＰＶＣ発泡体からなる図示しない絶縁パッキングで満たされている。グラスウールの場合、好ましくは例えば紙製シートのような対流抑止部材が埋め込まれていて、それにグラスウールが結合している。絶縁パッキングを有するボックス構造１１は、完全にプレハブにすることができる。
【００４９】
図５に示すように、ボックス構造１１の底壁がボックス構造１１の２つの短辺を超えて横方向に突出し、ボックス構造１１の各角でこの突出した部分が、ボックス構造１１を固定するための固定部材３０と協調する固定用クリート（cleat）９になる。
【００５０】
タンク壁の構築をより容易にするために、二次絶縁モジュール６は発泡体ブロック１０がボックス構造１１に結合されたプレハブ部材の形態で供給される。この結合は少なくとも二次絶縁モジュールが据え付けられるまで、一体で保持するために必要である。実際、ひとたびそれらが嵌合すると、絶縁バリアは固定部材３０によって適切な位置に固定されるので、この結合は続ける必要がなくなる。
【００５１】
図２を参照して、１つの二次絶縁モジュール６当たり４つの固定部材３０の割合で、二次絶縁モジュール６の角に固定部材３０が位置しているのがわかる。固定部材３０は、基部が４つの隣接する発泡体ブロック１０の角の空き空間に対応する位置で支持構造体１に溶接されているソケット２２を備えている。ソケット２２は、自身に螺合する第一ロッド２３を有している。第一ロッド２３は隣接する二次絶縁モジュール６間を通っている。金属製の支持体２４が第一ロッド２３に取り付けられて、ナットによってボックス構造１１のクリート９を支持構造体１に対してクランプする。合板片２５が支持体２４に取り付けられて、支持体２４と上部支持体２６の間のスペーサ片として働いて、支持構造体１への熱の逃げ道を削減している。この配置の高さは、上部支持体２６がボックス構造１１のカバーパネル１８と同一平面になることで決められる。
【００５２】
発泡体ブロック１０の角で、固定部材３０によって二次絶縁モジュール６に加えられる圧縮負荷は、全体的にコーナーポスト２７が支えている。
【００５３】
ボックス構造１１のカバーパネル１８は、さらに一対の平行な溝３１を備えており、この溝は略逆Ｔ字状で、角括弧状の溶接フランジを受け入れるようになっている。カバーパネル１８の上部に向かって突出した溶接フランジのその部分は、図示しない二次密封バリアを固定するために用いることができる。二次密封バリアは上向き縁部を備えた０．７ｍｍオーダーの厚さの複数のインバー（Invar）製のストレーキ（strake）からなる。各ストレーキの上向き縁部は、前述した溶接フランジに溶接される。
【００５４】
複数の一次絶縁ボックス構造３３からなる一次絶縁バリア４が二次密封バリア上に取り付けられている。各一次絶縁ボックス構造３３は、例えばパーライトやグラスウールのような非構造性の絶縁材料で満たされた合板で構成された直方体ボックスからなる。一次絶縁ボックス構造３３は、内部仕切りと底面パネルと上面パネル５も備えている。上面パネル５は、一次密封バリアのストレーキの上向き縁部が溶接された溶接フランジ（図示せず）を同様に受け入れるための全体形状が逆Ｔ字状の２つの溝３５を備えている。１つの同じボックス構造１１又は３３の２つの溝３１又は３５の間の距離は、ストレーキの幅に対応している。溝と同じボックス構造の隣接する端部との間の距離は、ストレーキの幅の半分に対応しており、ストレーキは２つの隣接するボックス構造をまたがっている。
【００５５】
また、一次絶縁ボックス構造３３の底壁はその短辺から突出しており、クリート３４が底壁の突出部分に支えられて、固定部材３０と協調している。
【００５６】
図７を参照して、図２のように設計されたＬＮＧタンク壁の温度プロファイルを以下のタンク寸法に対してシミュレーションした。
【００５７】
−一次絶縁厚さ：２３０ｍｍ
−二次絶縁厚さ：３００ｍｍ、このうちボックス構造１１：１２５ｍｍ、発泡体ブロック１０：１７５ｍｍ
これらの絶縁バリア厚さは、従来の設計寸法と一致することで、例えば固定システム、密封膜、及びタンクの二面角や三面角を構成する様々な個々の部分のような、市場で利用可能な部材と互換性を有するという利点がある。
【００５８】
図７のライン４１は、二次密封バリアを表し、ライン４２はボックス構造１１と発泡体ブロック１０の界面を表している。この例から、ボックス構造１１がグラスウール９４又は低密度ＰＶＣ発泡体９７の温度特性が最適な−１１０℃から−８０℃の温度範囲で働いているのがわかる。同様に、発泡体ブロック１０は高密度ＰＵ発泡体９８の温度特性が最適な−５０℃から５℃の温度範囲に位置している。これは、ＬＮＧの自然蒸発（蒸発損）を制限する非常に良好な熱的挙動を有するタンクをもたらしている。
【００５９】
以下の材料の組み合わせは、図２の壁構造を製造するために具体的に想定したものである。
【００６０】
【表２】
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【００６１】
エアロゲルは様々な形状でパッケージできる絶縁材料であって、例えば粉末、合成繊維に粉末を積んだもの、球状凝集体（ビーズ）などにできる。
【００６２】
密封絶縁壁を製造するために以上記載の技術は、様々な種類のタンクで利用可能で、例えば海岸設備やメタンタンカーのような浮遊施設のＬＮＧタンクの壁を形成するために利用可能である。
【００６３】
図８を参照して、メタンタンカー７０の断面図に、船の二重船体７２の内側に取り付けられた全体的に角柱状の密封絶縁タンク７１を示す。タンク７１の壁は、タンク内側に収容されたＬＮＧと接触することを意図した一次密封バリアと、一次密封バリアと船の二重船体７２の間に配置された二次密封バリアと、それぞれ一次密封バリアと二次密封バリアの間と二次密封バリアと二重船体７２の間に配置された２つの絶縁バリアとを備えている。
【００６４】
周知な方法において、船の上部甲板に配置された積み込み／積み下ろしパイプライン７３は、適切なコネクタを用いて、海上又は港のターミナルと接続して、積み荷のＬＮＧをタンク７１へ又はタンク７１から移送する。
【００６５】
図８に、積み込み／積み下ろしステーション７５と、水中パイプ７６と、海岸施設７７からなる海上ターミナルの一例を示す。積み込み／積み下ろしステーション７５は、可動アーム７４とこの可動アーム７４を支持するタワー７８を備えた固定された沖合施設である。可動アーム７４は、積み込み／積み下ろしパイプライン７３と接続可能な一束の絶縁可撓性パイプ７９を支持している。方向付け可能な可動アーム７４はすべての大きさのメタンタンカーと適合可能である。図示しない接続ラインがタワー７８の内側に沿って走っている。積み込み／積み下ろしステーション７５はメタンタンカー７０が海岸施設７７との間の積み込み／積み下ろしをできるようにする。海岸施設７７は、液化ガス貯蔵タンク８０と水中パイプ７６で積み込み／積み下ろしステーション７５と接続された接続パイプ８１を備えている。水中パイプ７６は、液化ガスが積み込み／積み下ろしステーション７５と海岸施設７７の間を例えば５ｋｍほどの長い距離にわたって移送可能にして、メタンタンカー７０が積み込み／積み下ろし作業中、岸から遠く離れていることを可能にする。
【００６６】
液化ガスを移送するために必要な圧力を生成するために、船７０に搭載されたポンプ及び／又は海岸施設７７が備えているポンプ及び／又は積み込み／積み下ろしステーション７５が備えているポンプが用いられる。
【００６７】
多数の具体的な実施例と共に本発明を記載してきたが、それによって多少なりとも本発明が制限されるものではなく、記載された手段やそれらの組み合わせと技術的に等価なものすべて本発明の範囲内に含まれるのは、まったく明らかである。
【００６８】
用語「からなる」「有する」及び「含む」とそれらの抱合した形の使用は、請求項に記載されたもの以外の他の要素や他のステップを除外するものではない。要素やステップへの不定冠詞「ひとつの」などの使用は、特別の定めのない限り、これら要素やステップの複数形を除外するものではない。
【００６９】
請求項において、括弧で囲まれた参照符号は、請求項を限定するものと解釈すべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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