(57)【要約】  本発明の実施例は、医療搬送装置に関し、特に、スパインボードに関する。一の実施例では、スパインボードが、一またはそれ以上のラッチアッセンブリと、一またはそれ以上のヒンジアッセンブリによって下側パネルアッセンブリに連結された上側パネルアッセンブリを具える。上側パネルアッセンブリの周りには上側可動ベルトが巻かれており、これは、モータで駆動する駆動ローラで駆動される。一方、下側駆動アッセンブリの周りには下側可動ベルトが巻かれており、別のモータで駆動する駆動ローラで駆動される。上側及び下側可動ベルトは、互いに対して逆方向に回動する。上側可動ベルトは、スパインボードに負傷者を乗せたりボードから降ろしたりするのに使用され、下側可動ベルトはスパインボードを負傷者に向けて進めたり、負傷者から離すのに使用される。【選択図】図１
2014518735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上側パネル近位端と上側パネル遠位端を有する上側パネルアッセンブリと；
下側パネル近位端と下側パネル遠位端を有し、一またはそれ以上のラッチアッセンブリと一またはそれ以上のヒンジアッセンブリによって前記上側パネルアッセンブリに取り外し可能に連結されている下側パネルアッセンブリであって、前記上側パネルアッセンブリの長さより短い長さを有する下側パネルアッセンブリと；
前記上側パネルアッセンブリの周囲に巻いた上側可動ベルトであって、前記上側パネル近位端に固定された上側駆動アッセンブリによって駆動される上側可動ベルトと；
前記下側パネルアッセンブリの周囲に巻いた下側可動ベルトであって、前記下側パネル近位端に固定された下側駆動アッセンブリによって駆動される下側可動ベルトと；
を具え、前記上側可動ベルトと前記下側可動ベルトが互いに対して逆方向に回動することを特徴とする、搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の搬送装置において、前記上側パネルアッセンブリが更に、上側シートと下側シートと、これらのシートに挟んだコアを有する上側パネルを具えることを特徴とする搬送装置。
【請求項３】
請求項２に記載の搬送装置において、前記上側パネルが矩形形状を規定しており、前記上側及び下側シートの長さと幅が、前記コアの長さと幅を超えていることを特徴とする搬送装置。
【請求項４】
請求項３に記載の搬送装置が更に、前記上側パネルを囲む周辺フレームを具え、当該周辺フレームが当該フレームを二分する少なくとも一のクロスブレースを具えることを特徴とする搬送装置。
【請求項５】
請求項２に記載の医療搬送装置において、前記コアが、アルミニウム、ステンレススチール、Ａｒａｍｉｄ（商標）、ポリカーボネート、及びポリプロピレンからなる群から選択されたハニカム材料で構成されていることを特徴とする搬送装置。
【請求項６】
請求項２に記載の搬送装置が更に、前記上側パネルにその各長さに沿って連結された二つの周辺持ち手を具えることを特徴とする搬送装置。
【請求項７】
請求項６に記載の搬送装置において、各周辺持ち手が、複数の均等にスペースを空けて配置した持ち手を具え、各持ち手が開口を規定しており、各開口が筒状強化部材を受けるように構成されていることを特徴とする搬送装置。
【請求項８】
請求項１に記載の搬送装置において、前記上側駆動アッセンブリが、第１のモータで駆動する駆動ローラと、前記第１のモータで駆動する駆動ローラと平行にかつこのローラからスペースを空けて配置した上側アイドラローラを具えることを特徴とする搬送装置。
【請求項９】
請求項１に記載の搬送装置において、前記下側パネルアッセンブリが更に、下側パネルを具え、当該下側パネルが上側シートと、下側シートと、これらのシートの間に挟んだコアを具えることを特徴とする搬送装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の搬送装置において、前記下側駆動アッセンブリが、第２のモータで駆動する駆動ローラと、当該第２のモータで駆動する駆動ローラと平行にかつこのローラからスペースを空けて配置した下側アイドラローラと、を具えることを特徴とする搬送装置。
【請求項１１】
請求項１に記載の搬送装置において、前記上側パネルアッセンブリが更に、当該アッセンブリの遠位端に連結されたノーズアッセンブリを具え、当該ノーズアッセンブリが、対向する側部に一体的に連結された中央部を具え、前記対向する側部の各々の厚さが、前記上側パネルアッセンブリの遠位端から外側に向けて徐々にテーパが付いていることを特徴とする搬送装置。
【請求項１２】
上側パネルと、当該上側パネルの近位端に固定された上側駆動アッセンブリとを具える、上側パネルアッセンブリと；
前記上側パネルアッセンブリに一またはそれ以上のラッチアッセンブリと一またはそれ以上のヒンジアッセンブリによって取り外し可能に連結されており、前記上側パネルアッセンブリの長さより身近長さを有する下側パネルと、当該下側パネルの近位端に固定された下側駆動アッセンブリとを具える下側パネルアッセンブリと；
前記上側パネルアッセンブリの周りに巻かれており、前記上側駆動アッセンブリで駆動される上側可動ベルトと；
前記下側パネルアッセンブリの周りに巻かれており、前記下側駆動アッセンブリで駆動される下側可動ベルトと；
を具え、前記上側可動ベルトと下側可動ベルトが互いに対してい逆方向に回動することを特徴とする搬送装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の搬送装置において、前記上側パネルが、上側シートと下側シートの間に挟まれた上側コアを具え、前記上側パネルが矩形形状を規定しており、前記上側及び下側シートの長さと幅が、前記上側コアの長さと幅を超えていることを特徴とする搬送装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の医療搬送装置が更に、前記上側パネルを囲む周辺パネルを具えることを特徴とする搬送装置。
【請求項１５】
請求項１２に記載の医療搬送装置において、前記上側コアがアルミニウム、ステンレススチール、Ａｒａｍｉｄ（商標）、ポリカーボネート、及びポリプロピレンからなる群から選択されたハニカム材料で構成されていることを特徴とする搬送装置。
【請求項１６】
請求項１２に記載の医療搬送装置において、前記下側パネルが上側シートと下側シートの間に挟まれた下側コアを具え、前記下側パネルが矩形形状を規定しており、前記上側及び下側シートの長さと幅が、前記下側コアの長さと幅を超えていることを特徴とする搬送装置。
【請求項１７】
請求項１２に記載の搬送装置において、前記上側駆動アッセンブリが、第１のモータで駆動する駆動ローラと、当該第１のモータで駆動する駆動ローラと平行にかつこれらのローラからスペースを空けて配置した上側アイドラローラを具えることを特徴とする搬送装置。
【請求項１８】
請求項１２に記載の搬送装置において、前記下側駆動アッセンブリが、第２のモータで駆動する駆動ローラと、当該第２のモータで駆動する駆動ローラと平行にかつこれらのローラからスペースを空けて配置した下側アイドラローラを具えることを特徴とする搬送装置。
【請求項１９】
請求項１２に記載の搬送装置が更に、前記上側パネルアッセンブリの上側パネルに、各々の長さに沿って連結された二つの周辺持ち手を具え、各周辺持ち手が複数の均等にスペースを空けて配置した持ち手を具え、各持ち手が開口を規定しており、各開口が筒状強化部材を受けるように構成されていることを特徴とする搬送装置。
【請求項２０】
請求項１２に記載の搬送装置において、前記上側パネルアッセンブリが更に、当該アッセンブリの遠位端に連結されたノーズアッセンブリを具え、当該ノーズアッセンブリが、対向する側部に一体的に連結された中央部を具え、前記対向する側部の各々の厚さが、前記上側パネルアッセンブリの遠位端から外側に向けて徐々にテーパが付いていることを特徴とする搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
様々な特徴が医療搬送装置、特にスパインボードの改良に関連するものである。
【背景技術】
【０００２】
スピナルボードは、ロングスパインボード、ロングボード、スパインボード、又はバックボードとも呼ばれる、主に入院前の外傷治療に用いられる患者搬送装置であり、脊髄又は大腿の損傷が疑われる患者を移動する間の固定支柱を提供するように設計されている。スピナルボードは、後頭部パッド付頸椎カラー、頭側サポート（例えば、頭部の横方向の回転を防止するのに使用される毛布を巻いたものあるいは頭部ブロック）、患者をロングスパインボードに固定するストラップ、及び／又は、患者の頭部を固定するテープなどの一またはそれ以上の固定化アクセサリと共に使用される。
【０００３】
従来のスパインボードは、通常プラスチックまたはキャンバス地でできており、平均的な人間の身体よりやや幅広で長く設計されており、固定用ストラップを提供するようにしている。また、従来のスパインボードはハンドルを具え、持ち上げるのに必要な力を分散させ、患者の搬送をより容易にしている。ほとんどのスパインボードが完全なＸ線透過性であり、患者をボードにストラップで固定したままで、検査を妨害しないようになっている。スパインボードは、通常、救急サービスに使用され、救急医療技術者や救急救命士などのスタッフが使用するが、ライフガードなどの救急スペシャリストも使用することができる。
【０００４】
従来のスパインボードには、限定するものではないが、搬送のために救急隊員が負傷者をスパインボードへ大幅に動かす必要があるといったことを含む、様々な制限がある。脊椎損傷のある負傷者の移動が、麻痺などの更なる損傷やダメージが生じることがある。従って、救急隊員による負傷者の動きが少なくてすむスパインボードが求められている。
【発明の概要】
【０００５】
以下に、実施例について基本的に理解してもらうために、一またはそれ以上の実施例の簡単な概要を示す。この概要は、意図したすべての実施例についての広い概念ではなく、すべての実施例のキー要素又は決定的要素を認識しようとするものでも、いずれかのあるいはすべての実施例の範囲を説明しようとするものではない。そのひとつの目的は、後述するより詳細な説明の前章として、一またはそれ以上の実施例のいくつかのコンセプトを簡単に提示することである。
【０００６】
一特徴によれば、医療搬送装置、特に、スパインボードが提供されている。このスパインボードは：上側パネルと、この上側パネルの近位端に固定された上側駆動アッセンブリと、を具える上側パネルアッセンブリと；一またはそれ以上のラッチアッセンブリと一またはそれ以上のヒンジアッセンブリによって前記上側パネルアッセンブリに取り外し可能に連結された下側パネルアッセンブリと；を具え、下側パネルアッセンブリは：上側パネルアッセンブリより長さが短い下側パネルと；下側パネルの近位端に固定された下側駆動アッセンブリと；下側パネルアッセンブリの周りに巻かれて下側駆動アッセンブリによって駆動される上側可動ベルトと；下側パネルアッセンブリの周りに巻かれて下側駆動アッセンブリによって駆動される下側可動ベルトと；を具え、上側可動ベルトと下側可動ベルトが、互いに対して逆方向に回動する。
【０００７】
一の態様では、上側パネルが、上側シートと下側シートの間に挟まれたコアを具える。上側パネルは、矩形構造を規定しており、上側及び下側シートの長さと幅は、コアの長さと幅を超えている。周辺フレームが上側パネルを囲んで枠を形成している。
【０００８】
更なる態様では、コアを、アルミニウム、ステンレススチール、アラミド（Ａｒａｍｉｄ  商標）、ポリカーボネート、及びポリプロピレンからなる群から選択されたハニカム状材料で構成してもよい。
【０００９】
更なる態様では、上側駆動アッセンブリが、上側パネルの近位端の外側エッジに固定されている。下側パネルの近位端の外側エッジに固定した下側パネルアッセンブリが、下側駆動アッセンブリを具える。第１のモータが上側駆動アッセンブリに設けられており、第２のモータが下側駆動アッセンブリに設けられている。
【００１０】
更なる態様では、上側パネルアッセンブリが更に、その遠位端に取り付けたノーズアッセンブリを具えている。このノーズアッセンブリは、中央部と対向する側部を具える。中央部は、ノーズアッセンブリの約１／３を占めており、テーパが付いていないのに対して、対向する側部は１／１６インチ乃至１２インチのテーパが付いている。ノーズアッセンブリのテーパによって。上側可動ベルトを外側パネルの中央に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本発明の態様の特徴、本質、利点は、図面を参照して以下の詳細な説明からより明らかになる。ここでは、参照符号は全体を通じて同じものが使用されている。
【図１】図１は、本発明の一実施例によるスパインボードの斜視図である。
【図２】図２Ａは、図１に示すスパインボードの上側パネルアッセンブリの斜視図である。図２Ｂは，図２Ａに示す上側パネルアッセンブリの分解図である。
【図３】図３Ａは、本発明の一実施例によるスパインボードの上側パネルの斜視図である。図３Ｂは、本発明の一実施によるスパインボードの上側パネルのフレームの斜視図である。図３Ｃは、本発明の一実施によるスパインボードの支持部材と上側パネルの分解図である。
【図４】図４は、本発明の一実施によるスパインボードの上側パネルに連結する周辺持ち手の斜視図である。
【図５】図５Ａ−５Ｄは、本発明の一実施によるスパインボードの上側パネルに連結する周辺持ち手の断面図である。
【図６】図６は、本発明の一実施による周辺握りに連結する上側パネルの斜視図である。
【図７】図７Ａは、図１に示すスパインボードの下側パネルアッセンブリの斜視図である。図７Ｂは、図７Ａの下側パネルアッセンブリの分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下の詳細な説明は、本発明を実施する現在のベストモードである。この説明は、限定の意味ではなく、単に、本発明の一般原理を説明するためのものである。
【００１３】
本発明の実施例は、医療搬送デバイス、特に、スパインボードに関する。一の実施例では、スパインボードは、一またはそれ以上のラッチアッセンブリと、一又はそれ以上のヒンジアッセンブリによって下側パネルアッセンブリに連結した上側パネルアッセンブリを具える。上側可動ベルトは上側パネルアッセンブリの周囲に巻かれており、モータで駆動する駆動ローラによって駆動することができる。一方、下側可動ベルトは下側パネルアッセンブリの周囲に巻かれており、これは別のモータで駆動する駆動ローラによって駆動する。いくつかの実施例では、上側可動ベルトと下側可動ベルトが互いに逆方向に回動する。上側可動ベルトは、負傷者をスパインボードに乗せたりスパインボードから降ろすのに使用され、下側可動ベルトは、スパインボードを負傷者に向けて近づけたり、負傷者から離したりするのに使用する。一の実施例では、上側パネルアッセンブリが上側パネルアッセンブリを枠組みする一またはそれ以上の支持部材、及び又は、上側パネルアッセンブリを二つに分ける少なくとも一の交差ブレースを具える。
【００１４】
図１は、本発明の一実施例によるスパインボードの斜視図である。一の実施例において、スパインボード１００は、スパインボード１００の近位端に配置した対向するラッチアッセンブリ１０６と、スパインボード１００の遠位端に配置した対向するヒンジアッセンブリ１０８と、によって下側パネルアッセンブリ１０４に取り外し可能に連結した上側駆動アッセンブリ１０２を具える。ラッチアッセンブリ１０６は、２段階ロータリ型ラッチを具えており、上側ラッチサポート部材１０７を介して上側パネルアッセンブリ１０２に、ラッチバー１１１と解放可能に係合するように固定されており、下側パネルアッセンブリラッチ支持部材１０９を介して下側パネルアッセンブリ１０４に固定されている。ラッチバー１１１は、ほぼＵ字型形状を有し、下側ラッチ支持部材１０９から上側に向けて延在している。この２段階ロータリ型ラッチは、各々、ラッチバー１１１からラッチを開放する稼働位置と非稼働位置の間で操作可能なレバー１１３と、レバー１１３を稼働位置から非稼働位置に戻すばね（図示せず）を具え、ラッチの解放を補助している。対向するヒンジアッセンブリ１０８は、上側パネルアッセンブリ１０２に固定した上側ヒンジ支持部材１０１と、下側パネルアッセンブリ１０４に固定したピン１１５を具える。上側ヒンジ支持部材１０１は、ピン１１５を解放可能に受けるスロットを具え、上側パネルアッセンブリ１０２と下側パネルアッセンブリ１０４が迅速かつ容易に整列し互いにラッチするようにしている。
【００１５】
ラッチアッセンブリ１０６は、更に、上側パネルアッセンブリ１０２と下側パネルアッセンブリ１０４に解放可能に固定されたデルリンブロック１０３を具える。デルリンブロック１０３は、電気接点をスパインボード上あるいはその他の場所にあるコンタクト金属から隔離するのに用いることができる。一の実施例によれば、以下に詳細に説明するように、電気接点は、上側パネルアッセンブリ１０２に設けたバッテリを、下側パネルアッセンブリ１０４に設けたモータで駆動する駆動ローラに電気的に接続するのに用いられる。
【００１６】
下側パネルアッセンブリ１０４を上側パネルアッセンブリ１０２から取り外すためには、ラッチが開放され、非稼働位置に回転するまで、レバー１１３を引っ張る。非稼働位置になると、上側パネルアッセンブリ１０２が下側パネルアッセンブリ１０４から上側に持ち上げられ、二段階ロータリ型ラッチを下側パネルアッセンブリ１０４から分離して遠ざけることができる。一の実施例では、上側パネルアッセンブリ１０２が下側パネルアッセンブリ１０４から約０．７２インチ持ち上げられ、ラッチアッセンブリ１０６を下側パネルアッセンブリ１０４から分離して遠ざける。上側パネルアッセンブリ１０２は、次いで、横方向に約０．５インチ移動し、ピン１１５から外れる。
【００１７】
一の実施例では、上側パネルサポート部材１１７が上側パネルアッセンブリ１０２（一部が示されている）の上側パネル１１２の近位端１１２ａ（遠位端１１２ｂに対向している）の外側エッジに固定されている。上側駆動アッセンブリ１１０が、上側パネルサポート部材１１７の間に、部材１１７に解放可能にかつ回転可能に延在している。上側駆動アッセンブリ１１０は、モータで駆動する駆動ローラ１１０ａと、モータで駆動する駆動ローラ１１０ａと平行にこのローラ１１０ａからスペースを空けて位置する上側アイドラローラ１１０ｂを具える。（図２Ｂ参照）。モータで駆動する駆動ローラ１１０ａと上側アイドラローラ１１０ｂは、丸筒状の軽量材料でできており、モータで駆動する駆動ローラ１１０ａと上側アイドラローラ１１０ｂをシャフトを中心に自在に回転させるシャフトとベアリングを具える。エンドレスな上側可動ベルト１１４が上側パネル１１２とモータで駆動する駆動ローラ１１０ａと上側アイドラローラ１１０ｂの周りに巻かれている。モータで駆動する駆動ローラ１１０ａ（又はモータ）は、上側パネルアッセンブリ１０２に配置したバッテリによって給電され、モータで駆動する駆動ローラ１１０ａの回転運動が、エンドレス上側可動ベルト１１４を並進運動させ、それに伴って結果的に上側アイドラローラ１１０ｂが回転運動する。上側駆動アッセンブリ１１０を上側パネルサポート部材１１７の内側に解放可能に固定することによって、上側駆動アッセンブリ１１０が容易かつ迅速に取り外されて、上側可動ベルト１１４を迅速に外して置き換えることができる。アイドラローラ１１０ｂは、上側パネルサポート部材１１７の内側に調節可能なスクリューロッド１１９によって固定されており、上側駆動アッセンブリ１１０は、張力のみならず、上側可動ベルト１１４との整列も調整することができる。上側駆動アッセンブリ１１０は、上側可動ベルト１１４を駆動ローラの周りに更に巻くと共に、経路を延ばすことによってベルトに張力を与える手段を提供する。
【００１８】
同様に、下側パネルサポート部材１３１（図７Ａ参照）は、下側パネルアッセンブリ１０４（部分的に示す）の下側パネル１１８の近位端１１８ａ（遠位端１１８ｂと対向している）の外側エッジに固定されている。下側駆動アッセンブリ１１６は、下側パネルサポート部材１３１の間に延在し、この部材に解放可能に及び回転可能に固定されている。下側駆動アッセンブリ１１６は、モータで駆動する駆動ローラ１１６ａと、モータで駆動する駆動ローラ１１６ａと平常にこのローラからスペースを空けて配置した下側アイドラローラ１１６ｂを具える。（図７Ｂ参照）。モータで駆動する駆動ローラ１１６ａと下側アイドラローラ１１６ｂは、円筒状で、軽量の材料でできており、シャフトと、モータで駆動する駆動ローラ１１６ａと下側アイドラローラ１１６ｂがシャフトの周りを自在に回転できるようにするベアリングとを具える。エンドレス下側可動ベルト１２０が、下側パネル１１８と、モータで駆動する駆動アッセンブリ１１６ａと、下側アイドラローラ１１６ｂの周りに巻かれている。上述したように、モータで駆動する駆動ローラ１１６ａ（又はモータ）は、上側パネルアッセンブリ１０２内のバッテリに、デルリンブロック１０３に配置した電気接点を介して電気的に接続することができる。モータで駆動する駆動ローラ１１６ａの回転運動によって、エンドレス下側可動ベルト１２０を並進運動させ、それに伴って結果的に下側アイドラローラ１１６ｂが回転運動する。下側駆動アッセンブリ１１６を下側パネルサポート部材１３１の内側に解放可能に固定することによって、下側駆動アッセンブリ１１６が容易かつ迅速に取り外され、下側可動ベルト１２０を迅速に取り外して置き換えることができる。下側アイドラローラ１１６ｂは、調整可能なスクリューロッド１３３によって下側パネルサポート部材１３１の内側に固定して、下側駆動アッセンブリ１１６を張力のみならず、下側可動ベルト１２０との整合も調整することができる。下側駆動アッセンブリ１１６は、駆動ローラの周りに更なる巻きつけと、下側可動ベルト１２０の経路を延ばすことによってベルトに張力をかける手段を提供する。
【００１９】
モータで駆動する駆動ローラ１１０ａ、１１６ａは、たとえばＤＣギアモータであってもよい。このモータで駆動する駆動ローラ１１０ａ、１１６ａは、単一速度で作動するか、あるいは変速コントロールを行ってもよい。上述した通り、モータで駆動する駆動ローラ１１０ａ、１１６ａは両方とも、上側パネルアッセンブリ１０２に配置したバッテリによって給電される。
【００２０】
いくつかの実施例では、上側可動ベルト１１４と下側可動ベルト１２０が、互いに対して逆回転する。上側可動ベルト１１４と下側可動ベルト１２０は、摩擦によって適所に保持することができ、ベルト１１４、１２０が上側駆動アッセンブリ１１０と下側駆動アッセンブリ１１６から容易に取り外すことができる。ベルト１１４と１２０の適切なアラインメントとトラッキングは、適切なアイドラローラの調整によって、テーパのついたローラノーズアッセンブリ１２４を用いて行うことができる。ノーズアッセンブリ１２４は、上側パネルアッセンブリ１０２の遠位端に一体的に連結されており、中央部と対向する側部を有する。中央部は、ノーズアッセンブリ１２４のほぼ１／３を占めており、テーパは付いていないが、対向する側部はテーパが付いており、各側部の厚さが、上側パネルアッセンブリの遠位端から外側に向けて徐々に先細になっている。一の実施例では、各側部が１／１６インチ乃至１２インチのテーパが付いている。ノーズアッセンブリ１２４のテーパによって、上側可動ベルト１１４が上側パネル１１２の中央に残る。一の実施例では、テーパが約０．３度である。
【００２１】
ハンドル１２３は、ハンドルサポート部材１２５を介して上側パネルサポート部材１１７の外側エッジに固定されている。ハンドル１２３は、スパインボード１００を、患者を乗せるあるいはおろす位置に移動させる手段、並びに、患者がスパインボード１００に配置されたときに患者を移動させる手段を提供する。
【００２２】
図２Ａは、図１に示すスパインボード１００の上側パネルアッセンブリ１０２の斜視図である。この図において、上側パネルアッセンブリ１０２は、上側パネル１１２の近位端１１２ａの外側エッジに固定された上側駆動アッセンブリ１１０と共に示されている。上側可動ベルト１１４も、上側パネル１１２と上側駆動アッセンブリ１１０に巻きつけた状態で示されている。いくつかの実施例では、上側可動ベルト１１４は、Ｎｙｌｏｎ（登録商標）、ウレタン又はゴムといった、柔軟なポリマ材料でできている。対向するラッチアッセンブリ１０６の一方と対向するヒンジアッセンブリ１０８の一方の構成要素も示されている。ノーズアッセンブリ１２４も、上側パネル１１２の遠位端１１２ｂにおいて上側パネルに一体的に連結された状態で示されている。ノーズアッセンブリ１２４は、狭くなっている断面を提供しており、スパインボードを人の下に容易に移動させることができる。小ローラ１２７（図２Ｂ参照）は、スパインボードのノーズアッセンブリ１２４の端部に位置しており、上側可動ベルト１１４が最小摩擦で方向転換できるようにしている。ロッカースイッチなどのスイッチ１２９を上側パネル１１２の上の、例えばヒンジアッセンブリ１０８近傍に配置して、ベルトの方向を制御し変更するのに使用してもよい。断面が狭くなっている結果、ノーズ部分もスパインボードに横方向及び縦方向の両方向に強度を提供している。更に、狭くなった断面が、ベルトを地面より若干高い位置に保持しているため、上側可動ベルト１１４が地面にこすれない。
【００２３】
図２Ｂは、図２Ａに示す上側パネルアッセンブリ１０２の分解図である。この図において、上側パネルアッセンブリ１０２を構成する一またはそれ以上の部品が、互いに対して示されている。特に、ノーズアッセンブリ１２４、上側駆動アッセンブリ１１０、ラッチアッセンブリ１０６及びヒンジアッセンブリ１０８の、上側パネル１１２に対する方向が、より明確に示されている。上側可動ベルト１１４も、全体が示されている。作動時に、上側可動ベルト１１４は上側パネル１１２と駆動アッセンブリ１１０の周りに巻かれる（図２Ａ参照）。
【００２４】
図３Ａは、本発明の一実施例にかかるスパインボードの上側パネルの斜視図である。一の実施例では、上側パネル３１２が、少なくとも二枚のシート３２６で挟まれて、一またはそれ以上の支持部材（図示せず、図３Ｂ参照）で支持されたコア３２８を具える。いくつかの実施例では、シート３２６が、金属、合金、あるいはポリマベースの材料といった軽量材料で構成されている。シート３２６を構成する材料の例には、限定するものではないが、アルミニウム、ステンレススチール、Ａｒａｍｉｄ（登録商標）、グラファイト、ファイバーガラス、ポリカーボネート、及びポロプロピレンがある。特別な実施例では、上側シート３２６ａが厚さ約０．０３０インチであり、下側シート３２６ｂが厚さ約０．０２０インチである。一般的に、上側パネル３１２の長さと幅は、平均的な人間を収納するサイズである。特別な実施例では、上側パネル３１２が約７０インチ乃至約７８インチの長さと、約１８インチ乃至３０インチの幅を有する。いくつかの実施例では、コア３２８が軽量のハニカム材料でできている。この材料には、限定するものではないが、金属、合金又はポリマベースの材料がある。特に、コア３２８を構成する材料には、限定するものではないが、アルミニウム、ステンレススチール、Ａｒａｍｉｄ（商標）、ポリカーボネート、ポリエチレン及びポリプロピレンがある。当業者には知られているように、ハニカム材料は、少なくとも以下の有利な特徴がある。軽量、高密度、高剛性、高耐腐食性、及び安定した性能である。
【００２５】
図３Ｂは、本発明の一実施例にかかるスパインボードの上側パネルのフレームを示す斜視図である。いくつかの実施例において、シート３２６（図示せず、図３Ａ参照）の長さと幅が、コア３２８の長さと幅を超えており、周辺支持部材３３０を収容できる。たとえば、一の実施例では、シート３２６（図示せず、図３Ａ参照）の長さと幅は、約６７．５インチ乃至約３０インチであり、コア３２８（図示せず、図３Ａ参照）は約６６インチ乃至約２８．５インチであり、全側部において、コア３２８より約０．７５インチ大きい。
【００２６】
いくつかの実施例では、支持部材３３０が金属、合金又はポリマベースの管で構成されている。支持部材３３０を構成する材料に例には、限定するものではないが、アルミニウム、ステンレススチールがある。一の実施例では、支持部材３３０が、コア（図示せず、図３Ｃ参照）を貫通する一またはそれ以上のクロスブレース３３４付周辺フレーム３３２を具えている。有利なことに、クロスブレース３３４は、組み立てたパネル３１２に更なる強度とアラインメントを提供する（図３Ｂ参照）。特別な実施例では、指示部材３３０が３／４インチのアルミニウム管である。一の実施例では、パネル３１２のアッセンブリを、周辺フレーム３３２を構築することで組み立てることができる。このフレームはコア３１８の一またはそれ以上の片が支持部材３３０と一又はそれ以上のクロスブレース３３４に一致するサイズである。
【００２７】
図３Ｃは、本発明の一実施例にかかる支持部材３３０とスパインボードの上側パネルの分解図である。一の組み立て方法では、上側パネル３１２を具える構成要素を以下のように組み立てることができる。周辺フレームとして組み立てた支持部材３３０を互いに溶接する。一またはそれ以上のクロスブレース３３４を周辺フレーム３３２の内側に横方向に配置し、次いで、コア３２８を具える構成要素を支持部材３３０と一またはそれ以上のクロスブレース３３４内の開スペース中の位置に置く。最後に、シート３２６をコア３２８を有する周辺フレーム３３８を挟むように配置して、このアッセンブリを人間プレスして、アッセンブリ全体を加圧して、構成要素を互いに接続する。
【００２８】
図４は、本発明の一実施例に係るスパインボードの上側パネルに連結する周辺持ち手の斜視図である。いくつかの実施例では、周辺持ち手４３６が上側パネルに固定されている。周辺持ち手４３６は一方のエッジに沿って複数の持ち手４３８を具え、反対側のエッジがフランジ形状４４０である細長部材であり、上側パネル（図示せず、図６参照）に連結するように構成されている。いくつかの実施例では、持ち手４３８が周辺持ち手４３６の長さに沿って均等にスペースを空けて配置されている。持ち手４３８は、それぞれ開口４４２を規定しており、この開口と共に筒状強化部材（図６参照）を受けて、患者を乗せた時にデバイスに更なる安定性と支持を提供している。周辺持ち手４３６を構成する材料の例には、金属、合金あるいはポリマーベースの材料がある。
【００２９】
図５Ａ−５Ｄは、本発明の実施例にかかるスパインボードの上側パネルに連結する周辺持ち手を示す断面図である。各実施例において、周辺持ち手５３６は、開口５４２を規定する持ち手部分５３８と、上側パネル（図示せず、図６を参照）に連結するのに適したフランジ５４０を具える。周辺持ち手５３６の各実施例は、図に示すように持ち手部分５３８とフランジ５４０との間の部分の構成が異なっている。
【００３０】
図６は、本発明の一実施例にかかる周辺持ち手に連結した上側パネルの斜視図である。この図において、フランジ６４０を介した周辺持ち手６３６の上側パネル６１２への連結が記載されている。筒状強化部材６４４が示されており、これを持ち手６３８によって規定されている開口を介して周辺持ち手６３６の長さ方向に挿入される。
【００３１】
図７Ａは、図１に示すスパインボードの下側パネルアッセンブリの斜視図である。この図において、下側パネルアッセンブリ１０４が、下側パネル１１８の近位端１１８ａ（遠位端１１８ｂに対向して）の外側エッジに固定されている下側駆動アッセンブリ１１６と共に示されている。下側可動ベルト１２０も、下側パネル１１８と下側駆動アッセンブリ１１６の周りに巻かれて示されている。いくつかの実施例では、下側可動ベルト１２０が、Ｎｙｌｏｎ（登録商標）やゴムといった、柔軟なポリマ材料で構成されている。対向する近位側に位置したラッチアッセンブリ１０６も示されている。
【００３２】
図７Ｂは、図７Ａに示す下側パネルアッセンブリの分解図である。この図においては、下側パネルアッセンブリ１０４を具える一またはそれ以上の構成要素が示されている。特に、下側駆動アッセンブリ１１６、ラッチアッセンブリ１０６の下側パネル１１８に対する、並びに互いに対する方向がより明確に記載されている。下側可動ベルト１２０も、全体が示されている。作動時には、下側可動ベルト１２０が下側パネル１１８と下側駆動アッセンブリ１１６の周りに巻かれる（図７Ａ参照）。
【００３３】
本発明の実施例によれば、救急救命士によってスパインボードを野外で用いて患者を仰向けにしてボードに乗せて搬送することができる。重症度がはっきりしない脊椎又は大腿の損傷が疑われる患者にとっては、損傷場所から医療施設へ患者を乗せたり、搬送したり、降ろしたりする間に、患者を仰向けにしたまま、安定させておくことが非常に重要である。
【００３４】
作動時には、本発明の実施例によるスパインボードは以下のように使用される。スパインボードの上側パネルアッセンブリの遠位端を患者の足に位置させる。モータで駆動する駆動ローラが動くと、上側及び下側ベルトが互いに逆方向に回動する。特に、下側ベルトは、地面または患者が寝ている面から引っ張られるときに患者の方向に移動し、一方、上側可動ベルトは、患者から離れる方向に動いて患者をその上に乗せる（例えば、コンベヤで）。いくつかの実施例では、ベルトの速度が、約０．１０人間／秒乃至０．１２人間／秒である。患者が上側パネルアッセンブリの上に乗ったら、下側駆動アッセンブリを上側パネルアッセンブリから取り外すことができる。この結果、患者は、持ち上げたり操作することなく、そっと載せたり降ろしたりすることができる。
【００３５】
このように、本発明によるスパインボードには、少なくとも以下の利点がある。（１）従来のスパインボードに比較して、スパインボードの上に移動する際の患者の動きが少なくなる。（２）患者を乗せた後、下側パネルを上側パネルから容易に取り外すことができ、患者をおろすときに上側パネルの底面を地面につけることがない。（３）ベルトの交換といったメンテナンスが容易である。
【００３６】
例示的な実施例について説明し、図面に示したが、これらの実施例は単に説明のためのものであり、広い適用を制限するものではないと解するべきである。また、様々なその他の変形例が当業者に自明であるため、本出願は、図に示して説明した特定の構造や構成に制限されない。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【国際調査報告】
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