(57)【要約】  床用敷物は、電力が供給できる複数の導電部（１２）を備える表面層（４）と、少なくとも部分的に電気的に絶縁され、および凹部（１４）と、それに最も近い凹部（１４）との間の平均距離が、約５ｃｍ〜２０ｃｍであるように、実質的に規則的に分布している複数の貫通凹部（１４）を備える中間層（６）と、複数の電気接点（１６）を備え、少なくともそのうちのいくつかは、表面層（４）の凹部（１４）に対応し、および該複数の電気接点が電子制御装置（１０）に接続されているベース層（８）とを備え、表面層（４）、中間層（６）およびベース層（８）はこの順番に重ね合わされ、また導電部（１２）のうちの少なくともいくつかが、少なくとも部分的に、中間層（６）の凹部（１４）に対向して配列されるように、またそれらの導電部（１２）が、ベース層（８）に対応する電気接点（１６）に近づくことによって圧力に反応するように配置され、電子制御装置（１０）は、さらに、それが接続され、導電部（１２）に隣接している導電素子（１６）の数を含む状況に従って、警告信号を選択的に送信するように設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力が供給できる複数の導電部（１２）を備える表面層（４）と、
少なくとも部分的に電気的に絶縁され、また凹部（１４）とそれに最も近い凹部（１４）との間の平均距離が約５ｃｍ〜２０ｃｍであるように略規則的に分布している複数の貫通凹部（１４）を備える中間層（６）と、
複数の電気接点（１６）を備え、少なくともそのうちのいくつかは、表面層（４）の凹部（１４）に対応し、また、該複数の電気接点が電子制御装置（１０）に接続されるベース層（８）と、
を備える床用敷物であって、
表面層（４）、中間層（６）およびベース層（８）は、この順番に重ね合わされ、また、導電部（１２）のうちの少なくともいくつかが、少なくとも部分的に、中間層（６）の凹部（１４）に対向して配列されるように、またそれらの導電部（１２）は、ベース層（８）の対応する電気接点（１６）に近づくことによって圧力に反応するように配置され、
前記電子制御装置（１０）はさらに、前記電子制御装置が接続され、前記導電部（１２）に隣接している導電素子（１６）の数を含む条件に従って、警告信号を選択的に送信するように配置されることを特徴とする床用敷物。
【請求項２】
請求項１に記載の床用敷物であって、
電子制御装置（１０）は、電気接点（１６）に接続される電線（１８）を通じて送信された信号によって転倒を検出することが可能な計算ユニットを備える床用敷物。
【請求項３】
請求項２に記載の床用敷物であって、
前記計算ユニットは、
・３０秒以上の間の、約０．０９ｍ２の表面積における、１０個以上の検出箇所の動作を、および／または
・３０秒以上の間の、水平方向、対角線上または垂直方向に並べられた４つの検出箇所の動作を
検出するように配置される床用敷物。
【請求項４】
先行する請求項のいずれか一項に記載の床用敷物であって、
電子制御装置（１０）は、前記検出信号を選択的に送信することが可能な通信インタフェースを更に備える床用敷物。
【請求項５】
前記通信インタフェースは有線型である、請求項４に記載の床用敷物。
【請求項６】
前記通信インタフェースは従来の電話回線網で動作する、請求項５に記載の床用敷物。
【請求項７】
前記通信インタフェースはイーサネットネットワークで動作する、請求項５に記載の床用敷物。
【請求項８】
前記通信インタフェースは無線型である、請求項４に記載の床用敷物。
【請求項９】
前記通信インタフェースは、ＧＭＳ，ＧＰＲＳまたは３Ｇ型の無線電話ネットワークで動作する、請求項４に記載の床用敷物。
【請求項１０】
前記通信インタフェースは、ＷｉＦｉ型の無線ネットワークで動作する、請求項４に記載の床用敷物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、床用敷物の分野に関し、より具体的には、人が倒れたことを検出することができる床用敷物に関する。
【背景技術】
【０００２】
全ての先進国は、より一層の人口の高齢化に直面している。この高齢化は、６０歳以上の人口の急増にみることができる。この状況は、公衆衛生の分野における真の難題を生み出している。また、高齢者の扶養の管理における深刻な問題をも生み出している。
【０００３】
これは、年々高齢者の平均寿命の延びることが見込まれているためである。さらに、社会構造の発展が、高齢者の急速な独居化を、または、専門の施設内での生活をもたらしている。
【０００４】
独居の場合、助けを求めることができないために、転倒した結果亡くなる危険性があるため、このような孤立は、深刻な問題である。専門施設の場合、介護に非常に高いコストがかかる非常に多くの介護スタッフや、監督不行き届きに対する責任に関する訴訟を避けることが好ましい場合には、転倒の発見も非常に重要である。
【０００５】
これらの問題に関する意識の向上によって研究が行われることとなり、フランスでは、発見が間に合わなかった転倒の結果として、または、直ちに対処できなかった転倒の結果により、毎年７５００人以上の人が亡くなっていることが分かっている。
【０００６】
現在、日常環境の中で転倒している人の発見のために真に満足させる解決策を提供する装置はない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、その状況を改善しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このために、本発明は、
・電力が供給できる複数の導電部を備える表面層と、
・少なくとも部分的に電気的に絶縁され、また、複数の貫通凹部であって、ある凹部とそれに最も近い凹部との間の平均距離が約５ｃｍ〜２０ｃｍであるように、略規則的に分布している複数の貫通凹部を備える中間層と、
・複数の電気接点を備え、少なくともそのうちのいくつかは、該表面層の凹部に対応し、また、該複数の電気接点が電子制御装置に接続されているベース層とを備える床用敷物であって、
・該表面層、該中間層および該ベース層は、この順番に重ね合わされ、かつ、該導電部のうちの少なくともいくつかが少なくとも部分的に該中間層の凹部に対向して配列されるように、またそれらの導電部が該ベース層の対応する電気接点に近づくことによって圧力に反応するように配置され、
該電子制御装置は、さらに、該電子制御装置が接続され、導電部に隣接している導電素子の数を含む条件に従って、警告信号を選択的に送信するように配置されている、床用敷物を提案する。
【０００９】
本発明の他の特徴および長所は、非限定的な記載による例示および図面からもたらされる以下の説明を読むことによって、より良く理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による敷物が部分的に切り欠かれている状態の図である。
【図２】図１の一部の拡大図である。
【図３】図２の断面図である。
【図４】敷物が圧力を受けたときの、図３と同様の図である。
【図５】本発明において実施される動作のフローチャートの一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下の図面および説明は、大部分が、固有の性質から成る要素を包含している。よってそれらは、本発明のより良い理解をもたらすのに役に立つだけではなく、適用できる場合、本発明の定義にも役立つであろう。
【００１２】
図１から分かるように、床用敷物２は、表面層４と、中間層６と、ベース層８と、電子制御装置１０とを備えている。
【００１３】
それら全ての要素をより説明するために、以下においては、図１〜図４を同時に説明する。図１において、表面層４の一部は、敷物２の上部左角部が剥離されている。図２は、図１の点線で囲まれた部分の拡大図であり、図３および図４は、停止状態と、垂直方向成分を有する圧力に反応した状態とにおける図２の断面図である。
【００１４】
床用敷物という用語は、いかなる種類の床用敷物も指すと理解されるよう意図されている。これは、単純なカーペット、つまり、その表面積が、約６０ｃｍ２〜数十ｍ２である床用敷物であってもよい。しかしながら、床用敷物という用語は、かなり幅広い意味を持っており、また、建物または居住施設の、少なくとも高齢者が訪れることが意図されている部分での、全ての床を覆うことができる。図１から分かるように、表面層４は、床用敷物２の全高にわたって、いくつかの平行線状に伸びている導電体１２を備えている。
【００１５】
ここで説明する実施例において、導電体１２は、約１ｍｍの直径を有し、図示されていない電源に接続されている単一の電線である。電線１２は、ここで説明する実施例においては、表面層４の下方部分にあり、該下方部分は、該電線を電気的に絶縁している。電線１２は、シースによってさらに絶縁してもよく、またはしなくてもよい。この電線の直径は、想定される電流の要件および該電源の選択肢に従って変えてもよい。この単一の電線は、互いに電気的に絶縁され、および各々が、独立した電源に接続されている複数の電線に置き換えてもよい。また、該単一の電線は、例えば、単一導体(mono-conducteur)または多導体(multi-conducteur)プリント回路型の導体システム等であってもよい。また、該単一の電線は、表面層４の下方部分を覆う導電層であってもよい。また、該単一の電線は、複数のプッシュボタンであってもよい。
【００１６】
以下から分かるように、導電体１２は、局所的な電気的接触を確立するために、加圧時に実質的に垂直方向に変形するという機能を果たし、該接触によってこの圧力を検出することができる。
【００１７】
中間層６は、導電体１２と接触して、表面層４の真下に配設されている。ここで説明する実施例においては、中間層６は、電気的絶縁材料、例えば、絶縁プラスチック材料から成る層によって形成されている。
【００１８】
中間層６は、ベース層８を図１および図２で見られるような多数の孔１４を備えている。
【００１９】
孔１４は、中間層６内に規則的に形成されている貫通凹部である。ここで説明する実施例において、これらの凹部は、半径が１ｃｍの円形状を有している。他の実施形態においては、これらの凹部の形状は、変えてもよく、そして例えば、長方形、ひし形、または、他のいずれかの適切な多角形、または、特に、回転によって形成される何らかの閉輪郭とすることができる。該凹部は、２ｃｍ２〜９ｃｍ２になるように選択されている表面、例えば、約３ｍｍ〜１２ｍｍの該中間層の厚みを有している。
【００２０】
その結果、凹部１４は、導電体１２が、ベース層８の近傍に移動するように、および／または該導電体が動いて該ベース層に（隣接して）接触するように、該凹部を介した層４の変形を可能にするように設けられる。ベース層８の近傍に移動する、および／または動いて該ベース層に接触する導電体１２の部分は、導電部を構成している。
【００２１】
図３および図４から分かるように、ベース層８は、各々が電線１８によって電子制御装置１０に接続されている複数の電気接点１６を有している。
【００２２】
ここで説明する実施例において、ベース層８の電気接点１６は、表面層４の導電体１２の接触面よりも３〜５倍の接触面を有するように選択される。これによって、圧力に伴う表面層４の変形中の該導電体との接触が容易になり、また検出エラーを防ぐ。しかし、異なる変形例においては、電気接点１６の断面は、導電体１２の断面と同一になるように、または、それ未満になるように選択することができる。
【００２３】
ここで説明する実施例において、表面層４は、中間層６上に重ね合わされ、該中間層自体は、この順でベース層８上に重ね合わされている。
【００２４】
そのため、地面に接触して、および歩行のための接触面としての表面層４と接触してベース層８に付着するように、コーティング２が設けられている。このため、表面層４は、有利には、リノリウム、プラスチックタイル、カーペット、または、衛生基準によって定められている他のいずれかの種類の床面から成っていてもよい。
【００２５】
有利には、表面層４は、中間層６よりも堅くないように選択することができ、それによって、例えば、約１５ｋｇ／ｃｍ２〜２５ｋｇ／ｃｍ２の圧力抵抗を有することができる。このようにして、表面層４は、圧力の影響下で、凹部１４の内部で、より容易に変形することができ、それによって、検出感度を向上させることができる。
【００２６】
同様に、ベース層８は、敷物２がカーペットの場合、地面への接続部として機能するのに適しており、および例えば、ゴムから成るのに適しており、または、該ベース層が、部屋全体用の敷物である場合には、接着または他の固定方法に適している材料とするのに適している。
【００２７】
層４、６および８は、重ね合わせる以外に、導電体１２が全ての凹部１４に対向してまたは該凹部の少なくとも大部分に対向して配列されるように、および電気接点１６自体が、それら全ての凹部１４に対向する、または、該凹部の大部分に対向するように、特に配置されている。
【００２８】
このようにして、図４に示されているように、例えば、この図の矢印で表される圧力、すなわち、人の体重によって加えられる力が、表面層４に印加されると、該表面層が変形して、この圧力が印加された箇所の領域内の凹部１４を埋めて、導電体１２が、関連する凹部１４内の電気接点１６に接触することになる。
【００２９】
ここで説明する実施例において、凹部１４は、垂直方向および水平方向に、中心間が約７．５ｃｍの距離だけ離間し、また、１．６ｍ×２．１ｍの表面の敷物を考えた場合、その結果として、２５２の検出箇所が得られ、それらの検出箇所は、導電体１２と、凹部１４と、接点１６とから成る３つの部材によって形成されている。有利には、凹部１４間の間隔は、５ｃｍ〜２０ｃｍとすることができる。
【００３０】
人が倒れた場合、必然的に、仰向けで、うつ伏せで、または、少なくとも体の広範囲の部分が地面上にある状態で、伸展位になる。それらの検出箇所の各々は、電線１８によって電子制御装置１０に接続されているため、いかなる転倒でも検出するので、動作をモニタすることが容易になる。したがって、十分に密なメッシュによって、転倒と、敷物２上で歩行する複数の人の存在との違いを検出することが可能になる。
【００３１】
さらに、ここで説明する実施例の該メッシュは非常に密であり、それによって、高い精度を実現できる。
【００３２】
横たわっている人の範囲は、
・１０個以上の検出箇所が、約３０ｃｍの辺を有する正方形内で、または、同様の表面積を有し、およびその対角線の長さが約３５ｃｍである長方形内で、または、最短時間内に、例えば、１分程度の間に、約０．０９ｍ２にわたって動作した場合に、または、
・水平方向に、対角線上に、または垂直方向に一列に並んでいる４つの検出箇所が、最短期間、例えば、１分程度の間に動作した場合に、
転倒を検出することが可能であることを示している。
【００３３】
一般的に、検出のための最小期間は、１５秒以上になるように選択することができる。変形例においては、該検出は、最短期間によらなくてもよい。
【００３４】
これらのシナリオは、歩行のケースと、敷物２上の複数の人の存在を除外している。これは、大人の足は、ほとんどの場合、長さが３５ｃｍ未満であり、靴のサイズ５３に相当するからである。その結果として、上述した検出基準は、足だけが地面に接触している立位を見分けることができるようになっている。さらに、複数の人がいる場合は、たとえ彼らがぴったりと寄り添っていても、凹部１４の中心間距離が２０ｃｍの場合には、前述したメッシュのおかげで、何も検出することはないであろう。
【００３５】
該検出に必要な計算は、電子制御装置１０内で実行することができる。このために、該制御装置は、オンボードデバイスの形態の計算ユニット、専用カード、または、他の何らかの適当な手段を備えることができる。また、電子制御装置１０は、（従来の電話線を介した、または、ネットワーク、例えば、イーサネット（登録商標）を介した）有線通信手段、または、（ＧＳＭ（登録商標），ＧＰＲＳ，３ＧまたはＷｉＦｉ（登録商標）通信インタフェースを介した）無線通信手段を備えることもできる。
【００３６】
さらに、電子制御装置１０は、いくつかの部分に形成することができる。この場合、電子制御装置１０は、電線１８に接続され、また、上述したものと同様の通信インタフェースを備える第１の部分２０を備えている。
【００３７】
部分２０は、上述した検出計算を実行し、またそれ自体が、上述したものと同様の通信インタフェースを備えるリモート部２２との情報通信を行う。
【００３８】
これらの通信インタフェースは、転倒が検出されている場合に警報を、例えば、中央遠隔監視ステーションに、支援コールセンターに、病院、クリニックまたは老人ホーム等の場合のナースステーションに送信するために用いることができる。
【００３９】
そして、電子制御装置１０は、上述したものと同様の通信インタフェースのみを含んでいてもよく、転倒の検出に対する全ての計算は、電子制御装置１０がこのインタフェースを介して接続されている検出サーバ上で遠隔で行われる。
【００４０】
図５は、電子制御装置１０が、転倒を検出するために実行することができるフローチャートの実施例を示す。
【００４１】
動作２０において、電子制御装置１０は、転倒の検出に関連する全てのパラメータによって、および該通信インタフェースの初期化とともに初期化される。
【００４２】
次に、動作２５において、検出ループが始まる。このループは、電線１８内の電気信号の検出を含む。圧力が検出されない場合、電線１８は、いかなる電気信号も有していない。
【００４３】
電気信号が特定の電線１８で検出された場合、それは、導電体１２が電気接点１６に接触していることを意味する。この検出に応答して、所定の電線１８に関連する検出箇所の識別子が、タイムマーカとともに格納される。
【００４４】
次いで、動作３０において、該計算ユニットは、該電線／タイムマーカから成る識別ペアが、上述した転倒の検出のための条件のうちの１つを確認しているか否かを判断するために、それらのペアのリストを確認する。
【００４５】
確認されている場合、動作３５において、転倒検出信号を送信するために、該通信インタフェースが動作し、該検出が動作２５を継続する。確認されていない場合には、該ループが動作２５を直接継続する。
【００４６】
該転倒検出信号の送信は、それが分かっている場合の敷物２の位置、該転倒の時刻を示すための該タイムマーカに関連する期間等を含む、有用な全ての情報を含むことができる。
【００４７】
上述したように、本発明は、例えば、病院全体または老人ホーム全体に備えるために、カーペットおよび完全な床用敷物の両方に適用することができ、および転倒を検出するための、転倒に関連する圧力の、その位置が分かっている電気信号への変換に基づいている。
【００４８】
様々な変形例において、該敷物は、以下の特徴を有することができる。
・該電子制御装置は、該電気接点に接続されている該電線を通じて伝送された該信号に従って転倒を検出することが可能な計算ユニットを備えている。
・該計算ユニットは、
・３０秒以上の間の、約０．０９ｍ２の表面積における、１０個以上の検出箇所の動作を、および／または
・３０秒以上の間の、水平方向、対角線上または垂直方向に並べられた４つの検出箇所の動作を、
検出するように配置されている。
・該電子制御装置は、該検出信号を選択的に送信することが可能な通信インタフェースをさらに備えている。
・該通信インタフェースは、有線型である。
・該通信インタフェースは、従来の電話回線網で動作する。
・該通信インタフェースは、イーサネットネットワークで動作する。
・該通信インタフェースは、無線型である。
・該通信インタフェースは、ＧＭＳ，ＧＰＲＳまたは３Ｇ型の無線電話回線網で動作する。
・該通信インタフェースは、ＷｉＦｉ型の無線ネットワークで動作する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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