(57)【要約】  本発明は、ゲートラッチを提供し、ゲートラッチは、第１のゲート部材に取り付けられたドロップボルトであって、ドロップボルトが第１のゲート部材に取り付けられ、ドロップボルトが係止軸に沿って移動可能である、ドロップボルトと、第２のゲート部材に取り付けられたストライカーブロックであって、ストライカーブロックが、第１の角度で係止軸から離れる方向に延在する第１のストライカー表面と、第２の角度で係止軸から離れる方向に延在する第２のストライカー表面と、係止軸に対して実質的に平行な接線を有する第３のストライカー表面とを備える、ストライカーブロックと、ストライカーブロックを受け入れるためのハウジングとを備え、ゲートラッチが、ストライカーボルトがハウジングに受け入れられたときに係止され、ドロップボルトが、ストライカーブロックの第３のストライカー表面に隣接して配置される。ゲートラッチは、牛小屋で一般的に使用されるタイプのスイングゲートとともに用いられる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲートラッチであって、
第１のゲート部材に取り付けられたドロップボルトであって、前記ドロップボルトが、第１のゲート部材に取り付けられ、前記ドロップボルトが、係止軸に沿って移動可能である、ドロップボルトと、
第２のゲート部材に取り付けられたストライカーブロックであって、前記ストライカーブロックが、
第１の角度で前記係止軸から離れる方向に延在する第１のストライカー表面と、
第２の角度で前記係止軸から離れる方向に延在する第２のストライカー表面と、
前記係止軸に対して実質的に平行な接線を有する第３のストライカー表面とを備える、ストライカーブロックと、
前記ストライカーブロックを受け入れるためのハウジングとを備え、
前記ゲートラッチが、前記ストライカーブロックが前記ハウジングに受け入れられたときに係止され、前記ドロップボルトが、前記ストライカーブロックの前記第３のストライカー表面に隣接して配置される、ゲートラッチ。
【請求項２】
前記第１のゲート部材が、スイングゲートであり、また前記第２のゲート部材が、これに対して前記スイングゲートが閉じる部材である、請求項１に記載のゲートラッチ。
【請求項３】
前記第２のゲート部材が、スイングゲートであり、また前記第１のゲート部材が、これに対して前記スイングゲートが閉じる部材である、請求項１に記載のゲートラッチ。
【請求項４】
前記第１および第２のストライカー表面が、略直交している、請求項１ないし３のいずれか一項に記載のゲートラッチ。
【請求項５】
前記ドロップボルトが、Ｌ字型のバーを備える、請求項１ないし４のいずれか一項に記載のゲートラッチ。
【請求項６】
前記ドロップボルトが、前記第１のゲート部材に取り付けられた袖部に受け入れられる、請求項１ないし５のいずれか一項に記載のゲートラッチ。
【請求項７】
前記ハウジングが、前記第１のストライカー表面に対して実質的に平行な第１のハウジング表面を備える、請求項１ないし６のいずれか一項に記載のゲートラッチ。
【請求項８】
前記ハウジングが、前記第２のストライカー表面に対して実質的に平行な第２のハウジング表面を備える、請求項１ないし７のいずれか一項に記載のゲートラッチ。
【請求項９】
前記第１のストライカー表面と、前記第２のストライカー表面と、前記第３のストライカー表面とが、三角形を画定する、請求項１ないし８のいずれか一項に記載のゲートラッチ。
【請求項１０】
前記ストライカーブロックが、前記係止軸に対して実質的に平行な２本の平行なバーの間に配置される、請求項１ないし９のいずれか一項に記載のゲートラッチ。
【請求項１１】
前記ストライカーブロックが、前記２本の平行なバーの間に埋め込まれる、請求項１０に記載のゲートラッチ。
【請求項１２】
スイングゲートと組み合わせる請求項１に記載のゲートラッチにおいて、前記スイングゲートが、
前記スイングゲートが旋回可能な旋回端を有する主部と、
前記旋回端から離れた遠位端を有する安全部と、
前記主部と前記安全部との間の中央ヒンジとを備え、
前記安全部が、前記主部に対して、ヒンジを介して、変位可能である、スイングゲートと組み合わせる請求項１に記載のゲートラッチ。
【請求項１３】
スクリーンが、前記スイングゲートの前記安全部の側に固定される、請求項１２に記載のスイングゲートと組み合わせるゲートラッチ。
【請求項１４】
前記スクリーンが、その中に形成される多数の穴を含む、請求項１３に記載のスイングゲートと組み合わせるゲートラッチ。
【請求項１５】
前記主部が、２つの端部支柱および複数のクロスバーを備える、請求項１２ないし１４のいずれか一項に記載のスイングゲートと組み合わせるゲートラッチ。
【請求項１６】
前記安全部が、２つの端部支柱および複数のクロスバーを備える、請求項１２ないし１５のいずれか一項に記載のスイングゲートと組み合わせるゲートラッチ。
【請求項１７】
前記主部が、前記安全部よりも幅広である、請求項１２ないし１６のいずれか一項に記載のスイングゲートと組み合わせるゲートラッチ。
【請求項１８】
前記安全部の前記遠位端が、固定されたレールに係止可能である、請求項１２ないし１７のいずれか一項に記載のスイングゲートと組み合わせるゲートラッチ。
【請求項１９】
前記スクリーンが、波型鋼を備える、請求項１３ないし１８のいずれか一項に記載のスイングゲートと組み合わせるゲートラッチ。
【請求項２０】
前記中央ヒンジが、前記主部の端部支柱の部分を捕らえる袖部を備える、請求項１２ないし１９のいずれか一項に記載のスイングゲートと組み合わせるゲートラッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲート用のラッチに関する。具体的には、しかしそれだけには限らないが、本発明は、牛小屋用の安全ゲートで使用されて、動物がゲートを攻撃またはゲートに衝突する場合にオペレータが怪我をしないようにするゲートラッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
スイングゲートは、牛小屋、飼育場および通路で障害物として使用されて、畜牛を誘導し、また、牛小屋、飼育場および通路を開閉する。スイングゲートは、一般的に、畜牛とは反対側となる、ゲートの一方の側に立つオペレータによって開閉される。ゲートの開閉の際、動物が興奮状態になり、ゲートに攻撃または衝突することがよくある。ゲートが係止されておらず、オペレータが脱出に間に合わない場合、ゲートに衝突する動物の力が、ゲートを介してオペレータに伝わり得る。畜牛は非常に重く力強いため、そのようにしてゲートで打たれると、オペレータは深刻な怪我を負うこともある。また、近くにいる動物のしていることに注意しながら、ゲートの係止機構に集中しなければならないというのは、オペレータの仕事をさらに難しく危険なものとする。したがって、ゲートを係止および係止解除する任務は、一般的に、怪我の危険性が高いため、経験を積んだオペレータに委ねられる。
【０００３】
Ｓｗｉｎｇ  Ｇａｔｅと題する、国際出願番号第ＰＣＴ／ＡＵ２０１０／００１３３２号は、国際公開番号第ＷＯ２０１１／０４７４１１号として公開され、ゲートの向こう側に畜牛がいてもオペレータが開、閉、係止および係止解除するのにより安全な改良型のゲートを開示している。
【０００４】
しかしながら、上記国際特許出願に説明されたスイングゲートなどのゲートを係止するために用いられる従来技術のラッチは、重大な欠点を有し得る。例えば、従来技術のラッチは、ゲートが少しでもずれていると、時折閉めるのが困難になり得る上に、ゲートの機材のずれは、牛小屋の手荒な使用環境では日常的であり得る。また、従来技術のゲートラッチは、畜牛を傷つけ得る突出している機材を含むことがある。さらに、従来技術によるゲートラッチは、ゲートを閉めるために、複数のラッチ機構の動作を要し得ることもある。これは、ゲートを閉じるのに遅れを生じさせ、オペレータおよび畜牛双方の危険およびストレスレベルを増やしてしまう。
【０００５】
したがって、ゲートを係止するための改善されたラッチが必要とされる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、上記問題のうちの１つまたは２つ以上を克服または少なくとも軽減すること、および実用的または商業的選択を消費者に提供することの両方、またはいずれか一方である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
１つの態様において、唯一または実際に最大限広範な態様である必要はないが、本発明は、ゲートラッチに関し、ゲートラッチは、
第１のゲート部材に取り付けられたドロップボルトであって、ドロップボルトが、係止軸に沿って移動可能である、ドロップボルトと、
第２のゲート部材に取り付けられたストライカーブロックであって、
第１の角度で係止軸から離れる方向に延在する第１のストライカー表面と、
第２の角度で係止軸から離れる方向に延在する第２のストライカー表面と、
係止軸に対して実質的に平行な接線を有する第３のストライカー表面とを備える、ストライカーブロックと、
ストライカーブロックを受け入れるためのハウジングとを備え、
ゲートラッチが、ストライカーブロックがハウジングに受け入れられたときに係止され、ドロップボルトが、ストライカーブロックの第３のストライカー表面に隣接して配置される。
【０００８】
好ましくは、第１のゲート部材は、スイングゲートであり、また第２のゲート部材は、これに対してスイングゲートが閉じる部材である。
【０００９】
あるいは、第２のゲート部材は、スイングゲートであり、また第１のゲート部材は、これに対してスイングゲートが閉じる部材である。
【００１０】
好ましくは、第１および第２の表面は、略直交している。
【００１１】
好ましくは、ドロップボルトは、Ｌ字型のバーを備える。
【００１２】
好ましくは、ドロップボルトは、第１のゲート部材に取り付けられた袖部に受け入れられる。
【００１３】
好ましくは、ハウジングは、第１のストライカー表面に対して実質的に平行な第１のハウジング表面を備える。
【００１４】
好ましくは、ハウジングは、第２のストライカー表面に対して実質的に平行な第２のハウジング表面を備える。
【００１５】
好ましくは、第１のストライカー表面と、第２のストライカー表面と、第３のストライカー表面とは、三角形を画定する。
【００１６】
好ましくは、ストライカーブロックは、係止軸に対して実質的に平行な２本の平行なバーの間に配置される。
【００１７】
好ましくは、ストライカーブロックは、２本の平行なバーの間に埋め込まれる。
【００１８】
本発明の理解を助け、また、当業者が本発明を実施することができるように、単に例としてであるが、本発明の好ましい実施形態を添付の図面を参照しながら説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の１つの実施形態によるスイングゲートの概略斜視図である。
【図２】図１のスイングゲートの概略前面図である。
【図３】図１のスイングゲートの概略上面図およびゲートの閉位置において、ゲートの係止作業中のオペレータを示す図である。
【図４】図１のスイングゲートを示す概略上面図である。オペレータがゲートを係止し終える前にゲートに衝突する動物と、ゲートがオペレータに衝突するときのゲートの安全部の折り畳み方を示している。
【図５】本発明のある実施形態による改良型のゲートラッチを含む、スイングゲートの別の実施形態を閉位置で示す斜視図である。
【図６】図５のゲートラッチの特徴を開位置で示す斜視図である。
【図７】図５のゲートラッチを開位置でさらに示す前面図である。
【図８】図５のゲートラッチを閉位置でさらに示す前面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の実施形態は、ゲートラッチを備える。本発明の要素は、図面において簡潔な輪郭で図示され、本発明の実施形態を理解するのに必要な具体的詳細のみ示すが、本説明を踏まえれば当業者には明らかであろう過度な詳細で開示を混乱させないようにする。
【００２１】
本特許明細書では、正面および背面、垂直および水平、上方および下方、上部および下部などの形容詞は、それらの形容詞によって説明される具体的な相対的位置または順番を必ずしも必要とせずにある要素または方法ステップと別の要素または方法ステップとを区別して定義するためにのみ用いられる。「備える」や「含む」などの文言は、限定的な要素または方法ステップのセットを定義するために用いられていない。むしろ、これらの文言は、本発明の特定の実施形態に含まれる最低限の要素または方法ステップのセットを定義しているだけである。
【００２２】
図１および図２は、本発明によるスイングゲート３０の１つの実施形態を示す。ゲート３０は、動物２４がゲート３０の反対側の近くにいる際、オペレータによるゲート３０の開閉をより安全にし得る。ゲート３０は、その周りにゲート３０が旋回可能な旋回端３２と、旋回端３２から離れた遠位端３４とを有する。ゲート３０は、２つの固定レール３６、３８の間に延在する。旋回端３２は、レール３６の上部および下部で、ヒンジ４０によって、レール３６に旋回可能に接続される。ゲート３０は、旋回端３２と遠位端３４との間に中央ヒンジ４２を含む。中央ヒンジ４２は、ゲートを２つの部分、つまり、旋回端３２と中央ヒンジ４２との間の主部４４と、中央ヒンジ４２と遠位端３４との間の安全部４６とに事実上分割する。
【００２３】
主部４４は、２つの離間した端部支柱４８と、端部支柱４８の間に延在するクロスバー５０とからなるフレームを備える。ゲート１０の旋回端３２にある端部支柱４８のうちの一方は、ヒンジ４０の間に保持される。ヒンジ４０は、スイング軸４１を規定し、その軸の周りで主部４４が開位置と閉位置の間を旋回可能である。図１、図２および図３は、閉位置にある主部４４を示す。
【００２４】
安全部４６は、２つの離間した端部支柱５２と、端部支柱５２の間に延在するクロスバー５４とを備える。安全部４６は、中央ヒンジ４２によって、ヒンジを介して、主部４４に接続される。
【００２５】
中央ヒンジ４２は、主部４４の端部支柱４８の部分を捕らえる袖部５６を備え、また中央ヒンジ４２に隣接する安全部４６の端部支柱５２のうちの１つに溶接される。袖部５６は、その中に垂直なフラップ軸４３を規定し、それを中心に安全部４６が旋回可能である。
【００２６】
このように、主部４４は、スイング軸４１を中心に開閉位置の間をスイング可能であり、より詳細に図３および図４に示すように、安全部４６は、主部４４に対して平行な配置および平行から外れた配置にスイングできる。図示のように、主部４４は、安全部４６よりもはるかに幅広であり得る。
【００２７】
図３は、動物２４の前で、オペレータ２２によって閉じられ、係止されているスイングゲート３０の上面図を示す。オペレータ２２は、ゲート３０の遠位端３４の支柱５２と、レール３８との間に鎖を巻いて、ゲート３０を閉位置に係止し得る。その際、オペレータは、動物２４から離れて、ゲート３０の反対側に自らの位置を定める。ゲート３０の閉位置では、ゲート３０の主部４４は、レール３６、３８に対して直角であり、安全部４６は、主部４４に対して平行に配置されている。
【００２８】
図４を参照すると、スイングゲート３０の上面図は、ゲート３０が係止される前にゲート３０にぶつかる動物２４を示している。動物２４が係止解除状態のゲート３０にぶつかると、主部４４が開状態へとスイングする。安全部４６はオペレータ２２に衝突する。しかしながら、安全部４６が、主部４４にヒンジを介して接続されているため、安全部４６は、主部４４との配置を乱してスイングする。このように、安全部４６は、動物２４が主部４４を押したとき、オペレータ２２から離れるように折り畳まれる。このように、オペレータ２２は、動物２４が主部４４を開位置に押し破った場合に安全部４６が折り畳まれるときに主部４４とレール３８との間に生じる隙間を自由に通ることができる。オペレータ２２に伝わる力は、安全部４６を主部４４との配置を乱してスイングさせるのに必要な分だけであるため、オペレータ２２に対して有意な保護を提供している。ゲート３０の閉鎖に関する上記説明は、ゲート３０の開放にも同様に適応可能である。
【００２９】
図５を参照すると、斜視図は、本発明のある実施形態による改良型のゲートラッチ６２を含む、スイングゲート６０の別の実施形態を閉位置で示している。スイングゲート６０は、主部６４（切り取られた形で部分的にだけ示されている）と、安全部６６とを含む。主部６４および安全部６６の操作は、概して、上述の主部４４および安全部４６の操作に相当する。また、レール６７は、概してレール３８に相当し、牛小屋、飼育場または通路を画定する。しかしながら、ゲート６０を係止するために単純な巻き付けた鎖を用いるのではなく、２本の平行なバー６８、６９の間でゲート６０をしっかりと係止するゲートラッチ６２が示されている。
【００３０】
平行なバー６８、６９は、既存の通路に据え付けることができ、またレール６７などのその他の柵の材料とは独立に自立できる。これは、ゲートラッチ６２が、容易に、移動または囲いに設置できることを意味している。
【００３１】
図６を参照すると、斜視図は、ゲートラッチ６２の特徴を開位置で示している。ラッチ６２は、安全部６６の形の第１のゲート部材に取り付けられたドロップボルト７０を含む。ドロップボルト７０は、係止軸７２に沿って移動可能である。ストライカーブロック７４は、平行なバー６８、６９の形の第２のゲート部材に取り付けられている。
【００３２】
ストライカーブロック７４は、第１の角度で係止軸７２から離れる方向に延在する第１のストライカー表面７６と、第２の角度で係止軸７２から離れる方向に延在する第２のストライカー表面７８とを備える。ラッチ６２はまた、ストライカーブロック７４を受けるためのハウジング８０を含む。図のように、ハウジング８０は、第１のストライカー表面７６に対して実質的に平行な第１のハウジング表面８２と、第２のストライカー表面７８に対して実質的に平行な第２のハウジング表面８４とを含む。
【００３３】
図７を参照すると、前面図は、スイングゲート６０が開位置の状態で、ゲートラッチ６２をさらに示す。図のように、ドロップボルト７０は、安全部６６（切り取られた形で示されている）に取り付けられた袖部８６（同様に切り取られた形で示されている）に受け入れられるＬ字型のバーを備える。ハンドル部分８８は、オペレータがドロップボルト７０を持ち上げて、ラッチ６２を開けることができるようにする。
【００３４】
図のように、ストライカーブロック７４はまた、係止軸７２に対して実質的に平行な接線９２を有する第３のストライカー表面９０を含む。ストライカーブロック７４は、溶接などにより２本の平行なバー６８、６９、または、バー６８、６９の後方に配置されるレールまたはその他の支柱のいずれか一方に取り付けされ得る。
【００３５】
図８を参照すると、前面図は、スイングゲート６０が閉位置の状態で、ゲートラッチ６２をさらに示す。ゲートラッチ６２は、ドロップボルト７０が、ストライカーブロック７４の第３のストライカー表面９０に隣接して配置されて見えるとき、係止されている。
【００３６】
ゲート６０を閉める間、ドロップボルト７０の先端９２は、ストライカーブロック７４の第１のストライカー表面７６に接触し、第１のストライカー表面７６に沿って乗り上がり、ドロップボルト７０を袖部８６内に持ち上げる。先端９２が、第１のストライカー表面７６と第３のストライカー表面９０とが交わる点を乗り越えた後、ドロップボルト７０は、重力により下に落下し、平行なバー６８、６９の間でゲート６０をしっかりと係止する。次いで、ゲートラッチ６２は、先端９２が、第１のストライカー表面７６と第３のストライカー表面９０とが交わる点を通過するまでハンドル部８８を上方に持ち上げることによって開放され得る。
【００３７】
スイングゲート６０は、閉じる間、垂直方向に自己整合することが、当業者には理解されよう。なぜなら、ハウジング８０が、ストライカーブロック７４と垂直方向に整合していない場合、それらは、ゲートラッチ６２が完全に係止する前に整合されるためである。例えば、安全部６６が、ストライカーブロック７４に対して位置が低すぎる場合、袖部８６は、閉じる間、第１のストライカー表面７６に接触し、安全部６６を上方に持ち上げて整合する。あるいは、安全部６６が、ストライカーブロック７４に対して位置が高すぎる場合、フレーム部材９４は、第２のストライカー表面７８に接触し、安全部６６を下方に押し下げて整合する。
【００３８】
図のように、第１のストライカー表面７６は、第２のストライカー表面７８に対して、実質的に垂直であり得る。また、第１のストライカー表面７６は、第１の角度αで係止軸７２から離れる方向に延在し、第２のストライカー表面７８は、第２の角度βで係止軸７２から離れる方向に延在する。
【００３９】
本発明の様々な別の実施形態がまた、本開示により可能になることが、当業者には理解されよう。例えば、ストライカー表面７６、７８、９０およびハウジング表面８２、８４は、平坦である必要はなく、「Ｃ」、「Ｄ」または「Ｏ」などの形で湾曲させ得る。また、ドロップボルト７０がばね仕掛けであって、ドロップボルト７０を係止位置に移動するのが重力ではなく、ばねの力によって、ゲートラッチ６２を係止可能にするなど、本明細書において、ゲートラッチ６２の様々なその他の水平／垂直の向きが可能とされる。このように、本発明によるゲートラッチは、様々な小屋、通路、部屋、箱など様々なタイプの囲いを閉じた状態に係止するのに用いられ得る。
【００４０】
本発明の利点は、鎖またはその他の結び付け機構を手動で巻き付けることなしに、安全部６６が閉じられたときにゲートラッチ６２が自動的に係止する、単純な自動係止機構を含む。また、上述のようにゲートラッチ６２は自己整合するため、ゲートおよびレールの正確な垂直方向の整合は必要としない。
【００４１】
さらに、ゲートラッチ６２は、畜牛またはオペレータに打撲傷を与えたり、傷つけたりする突出部のある鋭利な物体をなんら含まない。例えば、図のように、ストライカーブロック７４は、２本の平行なバー６８、６９の間に埋め込ませて、ゲート６０を通過するあらゆる畜牛が２本の平行なバー６８、６９に対して接触しても、ストライカーブロック７４に接触しないようにし得る。
【００４２】
別の態様では、本発明は、本明細書において説明したようなゲートラッチを、スイングゲートと組み合わせて提供し、スイングゲートは、
スイングゲートが旋回可能な旋回端を有する主部と、
旋回端から離れた遠位端を有する安全部と、
主部と安全部との間の中央ヒンジとを備え、
安全部は、主部に対して、ヒンジを介して、変位可能である。
【００４３】
好ましくは、スクリーンは、スイングゲートの安全部の側に固定される。好ましくは、スクリーンは、その中に形成される多数の穴を含む。
【００４４】
好ましくは、主部は、２つの端部支柱および複数のクロスバーを備える。好ましくは、安全部は、２つの端部支柱および複数のクロスバーを備える。
【００４５】
好ましくは、主部は、安全部よりも幅広である。
【００４６】
好ましくは、安全部の遠位端は、固定されたレールに係止可能である。
【００４７】
好ましくは、スクリーンは、波型鋼を備える。
【００４８】
好ましくは、中央ヒンジは、主部の端部支柱の部分を捕らえる袖部を備える。
【００４９】
好ましくは、スイングゲートは、実質的に、公開された国際特許出願第ＷＯ２０１１／０４７４１１号に説明されたとおりである。この内容は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００５０】
本発明の様々な実施形態の上記説明は、従来技術の当業者に対する説明を目的として提供される。網羅的であること、または１つの開示実施形態にだけに本発明を限定することを意図するものではない。本発明に対する様々な代替案および変更例は、上記教示の当業者には明らかであろう。したがって、いくつかの代替的な実施形態が具体的に論じられたが、その他の実施形態は、当業者により明らかとなり、また比較的容易に開発されるであろう。したがって、本発明は、本明細書において説明された本発明のすべての代替案、変更例および変形例、ならびに、上記に説明された発明の精神および範囲内のその他の実施形態を包含することを意図している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014524530.tif 000009
【図８】
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【国際調査報告】
2014524530.tif 000011
2014524530.tif 000012
2014524530.tif 000013