(57)【要約】  熱交換器１は空冷式熱交換器であり、その内部に、凝縮空気流路１１と外部空気流路１２という方向が異なって連通しない２本の空気流路を有し、各空気流路が複数の空気室から構成され、２本の空気流路における空気室が各々１個ずつ順次配設され、同一空気流路に属する隣接する２個の空気室の間に他空気流路に属する１個の空気室を配するようにする。衣類乾燥機は、衣類収納槽２と排気口２１とフィルタ３と乾燥用送風機５とヒータ６と吸気口２２と集水ケース４を有し、前記排気口２１が熱交換器１と連通し、更に熱交換器１が集水ケース４と、集水ケース４が吸気口２２と連通し、フィルタ３が排気口２１と熱交換器１との間に設けられ、乾燥用送風機５とヒータ６が集水ケース４と吸気口２２との間に順次設けられる。本発明は、簡単な構造・低コスト・高い熱交換効率という特徴がある。  【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱交換器は空冷式熱交換器であり、その内部に、凝縮空気流路と外部空気流路という方向が異なって連通しない２本の空気流路を有し、各空気流路が複数の空気室から構成され、２本の空気流路における空気室が各々１個ずつ順次配設され、同一空気流路に属する隣接する２個の空気室の間に他空気流路に属する１個の空気室を配するようにしたことを特徴とする衣類乾燥凝縮用熱交換器。
【請求項２】
前記外部空気流路の一端に凝縮用送風機を設け、他端が外部に通じ、凝縮空気流路の一端が湿熱空気の入口であり、他端が凝縮空気の出口であることを特徴とする請求項１記載の衣類乾燥凝縮用熱交換器。
【請求項３】
前記熱交換器の凝縮空気流路の湿熱空気入口の一端に糸くず取り装置を設け、この装置は、外部に通じる放水弁の継手と、放水弁の継手と連通しかつ湿熱空気の入口に沿って環状に設けた放水流路と、放水流路の内側の縁に沿って設けた、凝縮空気流路の空気室内部に放水するための放水口とを含むことを特徴とする請求項２記載の衣類乾燥凝縮用熱交換器。
【請求項４】
前記熱交換器は、プラスチックフィルムから構成され、２個の隣接する空気室がプラスチックフィルム壁によって仕切られ、前記プラスチックフィルムの厚さが０．０５〜１．５ｍｍであることを特徴とする請求項１記載の衣類乾燥凝縮用熱交換器。
【請求項５】
前記プラスチックフィルムの厚さが０．０８〜０．８ｍｍであることを特徴とする請求項４に記載の衣類乾燥凝縮用熱交換器。
【請求項６】
２本の空気流路の方向の投影が交わることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の衣類乾燥凝縮用熱交換器。
【請求項７】
前記外部空気流路が水平方向で、凝縮空気流路が鉛直方向であることを特徴とする請求項６記載の衣類乾燥凝縮用熱交換器。
【請求項８】
前記熱交換器の各空気室の通気間隙が１〜２０ｍｍであることを特徴とする請求項１記載の衣類乾燥凝縮用熱交換器。
【請求項９】
前記熱交換器の各空気室の通気間隙が３〜１２ｍｍであることを特徴とする請求項８記載の衣類乾燥凝縮用熱交換器。
【請求項１０】
衣類乾燥機は、衣類収納槽と排気口とフィルタと乾燥用送風機とヒータと吸気口と集水ケースを有し、前記排気口が熱交換器と連通し、更に熱交換器が集水ケースと、集水ケースが吸気口と連通し、フィルタが排気口と熱交換器との間に設けられ、乾燥用送風機とヒータが集水ケースと吸気口との間に順次設けられることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の熱交換器を有する衣類乾燥機。
【請求項１１】
前記集水ケースは、排水ポンプを介して外部と連通し、集水ケースに排水ポンプの動作を制御する水位検出スイッチを設けたことを特徴とする請求項１０記載の衣類乾燥機。
【請求項１２】
前記フィルタは、少なくとも１枚のろ過網から構成されることを特徴とする請求項１０に記載の衣類乾燥機。
【請求項１３】
少なくとも１枚のろ過網が取り外し可能であることを特徴とする請求項１２に記載の衣類乾燥機。
【請求項１４】
集水ケースと余熱回収装置とを有し、余熱回収装置の内部に湿熱空気流路と余熱回収空気流路という２本の空気流路を設け、２本の空気流路で熱交換構造を構成し、湿熱空気流路が通気管を介して、熱交換器の凝縮空気流路と集水ケースと余熱回収空気流路とを順次連通したことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の熱交換器を有する衣類乾燥手段。
【請求項１５】
前記集水ケースは、水を入れるケース本体と上蓋を含み、上蓋には、熱交換器の凝縮空気流路に通じる入口と余熱回収装置の余熱回収空気流路に通じる出口とを設け、集水ケースに排水ポンプを取り付け、集水ケース内部に排水ポンプの動作を制御する水位検出スイッチを設けたことを特徴とする請求項１４に記載の衣類乾燥手段。
【請求項１６】
前記余熱回収装置は、ケースとケース内に設けられた熱交換器とを含み、湿熱空気流路と余熱回収空気流路とが双方向交差対流的に熱交換器内に設け、２本の空気流路に対応するケースの上部にそれぞれ湿熱空気流路の吸気口と余熱回収空気流路の排気口を設け、下部にそれぞれ湿熱空気流路の排気口と余熱回収空気流路の吸気口を設けたことを特徴とする請求項１４または１５に記載の衣類乾燥手段。
【請求項１７】
前記熱交換器は、２組の熱交換プレートで構成され、各組の熱交換プレートでそれぞれ同一方向の複数の空気流路を構成し、更に一組の隣接する２本の空気流路の間に他組の１本の空気流路を設け、２組の熱交換プレートで構成した空気流路を交互に設けて、双方向交差対流の熱交換構造を形成したことを特徴とする請求項１６に記載の衣類乾燥手段。
【請求項１８】
衣類収納槽とヒータとを有し、衣類収納槽に吸気口と排気口を設けた衣類乾燥機において、前記排気口が余熱回収装置の湿熱空気流路と連通し、余熱回収装置の余熱回収空気流路が吸気口と連通し、ヒータを余熱回収空気流路と吸気口の間に設けたことを特徴とする請求項１４〜１７のいずれか１項に記載の衣類乾燥手段を有する衣類乾燥機。
【請求項１９】
前記排気口と湿熱空気流路の間にフィルタを設け、前期フィルタが少なくとも１枚のろ過網から構成されていることを特徴とする請求項１８に記載の衣類乾燥機。
【請求項２０】
前記余熱回収空気流路と吸気口の間に更に乾燥用送風機を設けたことを特徴とする請求項１８に記載の衣類乾燥機。
【請求項２１】
衣類乾燥をするとき、衣類収納槽において温風と衣類とが熱交換を行って生じた湿熱空気は、余熱回収装置の湿熱空気流路と余熱回収流路による熱交換を行い、一応凝縮した上、熱交換器と集水ケースを通して完全に凝縮して乾燥空気を得てから、余熱回収装置の余熱回収空気流路と湿熱空気流路による熱交換を通して、一応予熱を行い、最後に予熱をした乾燥空気をヒータにより加熱した後、衣類収納槽に導入して衣類と熱交換を行うようにしたことを特徴とする請求項１８〜２０のいずれか１項に記載の衣類乾燥機のような衣類乾燥方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類乾燥、具体的には衣類乾燥機および衣類乾燥方法、特に改良した衣類乾燥凝縮用熱交換器、当該熱交換器を有する衣類乾燥手段および衣類乾燥機、衣類乾燥方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
衣類乾燥機または洗濯乾燥機に用いられる衣類乾燥装置において、温風を生成する装置は、殆どヒータにより空気を加熱する加熱方法を用いる。既存の電熱式衣類乾燥機では、一般に熱源としてヒータ線またはヒータ管を用いられるが、このような製品はエネルギー使用量が多く、乾燥時間が長く、かつ、安全性が悪い。エネルギー使用量を削減するために、ヒートポンプ式衣類乾燥機が開発された。ヒートポンプを用いることにより、熱量の循環利用を高め、熱量の利用効率を上げ、電気エネルギー使用量を削減することを実現した。
【０００３】
ヒートポンプ式衣類乾燥装置において、下記のような空気循環空気流路を設けている。ヒートポンプの循環手段における凝縮器により加熱した温風を、衣類を収納した乾燥室へ送り、衣類から水分を取った吸湿空気が蒸発器へ戻して、除湿を行わせた後、除湿した空気を再び凝縮器により加熱して、乾燥室へ送る。
【０００４】
このようなヒートポンプ式衣類乾燥機は、エネルギー使用量の削減を実現したが、衣類乾燥速度が遅く、乾燥工程に要するとき間が長い。通常、７〜８ｋｇの衣類を乾燥するのに、２〜３時間を要する。短時間に衣類から水分を取るために、さまざまな方法が用いられている。衣類乾燥機においては、この目的を達成するために、温度を上げる方法や、表面における空気の流動を大きくする方法、熱交換面積を増大させる方法を用いている。このような方法を使用しても、衣類乾燥工程におけるエネルギー使用量と時間が依然として多い。また、高温下で衣類を乾燥するため、織物自体に損傷を与えると共に、しわや縮みが発生しやすい。
【０００５】
出願番号が２００６１０１５３４０６．９の中国特許で、乾燥室とヒートポンプとの間を循環する衣類乾燥用空気を発生するヒートポンプが安定動作を実現できる衣類乾燥装置が提案されている。そのうち、ヒートポンプ内のヒータにより加熱した空気を、乾燥室としての水槽へ送り、水槽から排出された空気がフィルタユニットを通った後、ヒートポンプへ戻り、吸熱器により除湿をした後、再びヒータへ至り、空気循環空気流路を形成する。フィルタユニットには、糸くずフィルタを設けると共に、空気排出口および空気導入口と連通した配管を設ける。
【０００６】
既存の衣類乾燥機の循環手段において、冷空気を冷却媒体として利用する凝縮式熱交換器を衣類乾燥機または洗濯乾燥機に用いる時、主に二つの方法を採用している。一つは、外部の冷空気を利用して、衣類乾燥により発生した高温高湿の空気を低温低湿の空気にした後、循環させて再利用する方法。もう一つは、衣類乾燥により発生した高温高湿の空気を外部からの冷空気と熱交換を行わせて低温低湿の空気に変えた後排出し、交換後予熱された外部空気を内部循環へ送る。その欠点として、前者では所要の冷却用外部空気量が多く、湿熱空気から取った熱量が多いため、新たに乾燥循環に入る空気を再加熱するのに要するエネルギーが多いことが挙げられる。後者の欠点として、衣類乾燥後の空気を外部に排出する過程において、湿り空気に含んだ水蒸気が完全に凝縮できず、大量の水蒸気が環境に入るので、環境の快適さに影響を与えることが挙げられる。
【０００７】
冷空気を冷却媒体として利用する衣類乾燥機または洗濯乾燥機は、乾燥工程において、乾燥用送風機が乾燥用空気を乾燥空気流路に吹き込むと、ヒータ線またはヒータ管は加熱動作を開始し、温風が洗濯（衣類乾燥）機に入り、洗濯（衣類乾燥）機内の衣類および水分の温度が上昇するので、水分が蒸発して水蒸気になり、糸くずフィルタを通過して、凝縮用熱交換器へ至る。凝縮用送風機により吹き込まれた外部空気は、内部空気と熱交換をした後、内部の湿熱空気の温度が低くなって、水蒸気が液体に変わるので、湿熱空気が乾燥した低温空気に変わって、乾燥用送風機によりヒータ線またはヒータ管に吹き込まれ、加熱され、循環的に衣類乾燥をする。
【０００８】
上述した凝縮用熱交換器は、金属プレートを用いて、溶接工程により乾燥用空気流路と交錯した凝縮用空気流路を構成している。このような凝縮器は、加工工程が複雑で、洗濯機の構造に基いて容易に加工、製造できないので、コストが高い。
【０００９】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、従来の課題を解決して、構造が簡単で、低コストの衣類乾燥凝縮用熱交換器を提供することを目的とする。
【００１１】
本発明は、更に当該熱交換器を有する衣類乾燥機を提供することを目的とする。
【００１２】
本発明は、当該熱交換器を有する衣類乾燥手段を提供して、衣類乾燥工程において衣類と熱交換をした後の湿熱空気の予熱を利用して予熱し、凝縮を経た後の乾燥空気を再加熱することにより、衣類乾燥効率を高め、電気エネルギーと時間を節約することを目的とする。
【００１３】
また、本発明は、当該衣類乾燥手段を有する衣類乾燥機を提供することを目的とする。
【００１４】
最後に、本発明は、当該衣類乾燥手段を有する衣類乾燥機の衣類乾燥方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は上述した課題を解決するために、衣類乾燥凝縮用熱交換器において、前記熱交換器を空冷式熱交換器とし、その内部に、凝縮空気流路と外部空気流路という方向が異なって連通しない２本の空気流路を有し、各空気流路が複数の空気室から構成され、２本の空気流路における空気室が各々１個ずつ順次配設され、同一空気流路に属する隣接する２個の空気室の間に他空気流路に属する１個の空気室を配したものである。
【００１６】
前記外部空気流路の一端に凝縮用送風機を設け、他端が外部に通じ、凝縮空気流路の一端が湿熱空気の入口であり、他端が凝縮空気の出口である。
【００１７】
前記熱交換器の凝縮空気流路の湿熱空気入口の一端に糸くず取り装置を設け、この装置は、外部に通じる放水弁の継手と、放水弁の継手と連通しかつ湿熱空気の入口に沿って環状に設けた放水流路と、放水流路の内側の縁に沿って設けた、凝縮空気流路の空気室内部に放水するための放水口とを含む。
【００１８】
放水口を複数組とし、各空気室が放水流路に対応する隣接する両側に設ける。ただし、放水口は全ての空気室の両側に限らず、数量を減少して、各空気室の仕切り部に対応して設けることもできる。
【００１９】
前記熱交換器は、プラスチックフィルムから構成され、２個の隣接する空気室がプラスチックフィルム壁によって仕切られ、前記プラスチックフィルムの厚さが０．０５〜１．５ｍｍである。
【００２０】
前記プラスチックフィルムの厚さが０．０８〜０．８ｍｍであることが好ましい。前記プラスチックフィルムの厚さが０．１〜０．５ｍｍであることがより好ましい。
【００２１】
２本の空気流路の方向の投影が交わる。前記外部空気流路が水平方向で、凝縮空気流路が鉛直方向であることが好ましい。凝縮空気流路内の湿熱空気が上から下へ流れることが好ましい。
【００２２】
前記熱交換器の各空気室の通気間隙が１〜２０ｍｍである。
【００２３】
前記熱交換器の各空気室の通気間隙が３〜１２ｍｍであることが望ましい。
【００２４】
本発明にかかる衣類乾燥凝縮用熱交換器を有する衣類乾燥機は、衣類収納槽と排気口とフィルタと乾燥用送風機とヒータと吸気口と集水ケースを有し、前記排気口が熱交換器と連通し、更に熱交換器が集水ケースと、集水ケースが吸気口と連通し、フィルタが排気口と熱交換器との間に設けられ、乾燥用送風機とヒータが集水ケースと吸気口との間に順次設けられる。
【００２５】
前記集水ケースは、排水ポンプを介して外部と連通し、集水ケースに排水ポンプの動作を制御する水位検出スイッチを設けたものである。
【００２６】
前記フィルタは、少なくとも１枚のろ過網から構成される。
【００２７】
更に、少なくとも１枚のろ過網が取り外し可能である。
【００２８】
本発明にかかる上記衣類乾燥凝縮用熱交換器を有する衣類乾燥手段は、集水ケースと余熱回収装置とを有し、余熱回収装置の内部に湿熱空気流路と余熱回収空気流路という２本の空気流路を設け、２本の空気流路で熱交換構造を構成し、湿熱空気が通気管を介して、熱交換器の凝縮空気流路と集水ケースと余熱回収空気流路とを順次連通したものである。
【００２９】
前記集水ケースは、水を入れるケース本体と上蓋を含み、上蓋には、熱交換器の凝縮空気流路に通じる入口と余熱回収装置の余熱回収空気流路に通じる出口とを設け、集水ケースに排水ポンプを取り付け、集水ケース内部に排水ポンプの動作を制御する水位検出スイッチを設けたものである。
【００３０】
前記余熱回収装置は、ケースとケース内に設けられた熱交換器とを備え、湿熱空気流路と余熱回収空気流路とが双方向交差対流的に熱交換器内に設け、２本の空気流路に対応するケースの上部にそれぞれ湿熱空気流路の吸気口と余熱回収空気流路の排気口を設け、下部にそれぞれ湿熱空気流路の排気口と余熱回収空気流路の吸気口を設けたものである。
【００３１】
前記余熱回収装置は、ケースとケース内に設けられた熱交換器とを備え、湿熱空気流路と余熱回収空気流路とが双方向交差対流的に熱交換器内に設け、２本の空気流路に対応するケースの上部にそれぞれ湿熱空気流路の吸気口と余熱回収空気流路の排気口を設け、下部にそれぞれ湿熱空気流路の排気口と余熱回収空気流路の吸気口を設けたものである。
【００３２】
前記熱交換器は、２組の熱交換プレートで構成され、各組の熱交換プレートでそれぞれ同一方向の複数の空気流路を構成し、更に同じ組の隣接する２本の空気流路の間に他組の１本の空気流路を設け、２組の熱交換プレートで構成した空気流路を交互に設けて、双方向交差対流の熱交換構造を形成したものである。
【００３３】
本発明にかかる衣類乾燥手段を有する衣類乾燥機は、衣類収納槽とヒータとを有し、衣類収納槽に吸気口と排気口を設けた衣類乾燥機において、前記排気口が余熱回収装置の湿熱空気流路と連通し、余熱回収装置の余熱回収空気流路が吸気口と連通し、ヒータを余熱回収空気流路と吸気口の間に設けたものである。
【００３４】
前記排気口と湿熱空気流路の間にフィルタを設け、前期フィルタが少なくとも１枚のろ過網から構成されている。少なくとも１枚のろ過網が取り外し可能である。
【００３５】
前記余熱回収空気流路と吸気口の間に更に乾燥用送風機が設けられる。
【００３６】
本発明にかかる上述した衣類乾燥手段を有する衣類乾燥機の衣類乾燥方法は、下記の通りである。衣類乾燥をするとき、衣類収納槽において温風と衣類とが熱交換を行って生じた湿熱空気は、余熱回収装置の湿熱空気流路と余熱回収流路による熱交換を行い、一応凝縮した上、熱交換器と集水ケースを通して完全に凝縮して乾燥空気を得てから、余熱回収装置の余熱回収空気流路と湿熱空気流路による熱交換を通して、一応予熱を行い、最後に予熱をした乾燥空気をヒータにより加熱した後、衣類収納槽に導入して衣類と熱交換を行うようにしたものである。
【発明の効果】
【００３７】
本発明にかかる熱交換器、衣類乾燥手段は、衣類乾燥機にも洗濯乾燥機にも適用する。前記熱交換器は、非金属材料であるプラスチックフィルムから構成され、厚さが０．０５〜１．５ｍｍとし、金属製熱交換器より、コストが低くて、熱交換効率が高い。また、プラスチックフィルムを熱交換器の材料として使用すれば、製造工程がより簡単で、衣類乾燥機または洗濯乾燥機の異なる出力に基いて、組み合わせて製造することもより容易になる。当該熱交換器を有する衣類乾燥機または洗濯乾燥機は、より軽量で、かつより低コストである。
【００３８】
本発明にかかる衣類乾燥手段および衣類乾燥機は、余熱回収装置と熱交換器と集水ケースとを有し、余熱回収装置の内部に湿熱空気流路と余熱回収空気流路という２本の空気流路を設け、余熱回収空気流路内の熱交換器により凝縮をした後の空気を利用して、衣類乾燥機の衣類収納槽から出た湿熱空気流路内の湿熱空気を予冷するとともに、それ自体も熱量を吸収して温度が上昇し、予熱を行うため、衣類乾燥機のヒータにより乾燥温度まで再加熱するのに要するエネルギー使用量を削減するので、衣類乾燥効率の向上と省エネを実現することができる。また、余熱回収装置の予冷機能により、凝縮を行うための外部空気の流量を減少するので、凝縮用送風機の騒音を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施例１を説明するための熱交換器の構成図。
【図２】図１に示したＡ方向の断面図。
【図３】本発明の実施例２を説明するための糸くず除去装置の構成図。
【図４】本発明の実施例２を説明するための熱交換器の構成図。
【図５】本発明の実施例３を説明するための洗濯乾燥機の構成図。
【図６】本発明の実施例３を説明するための熱交換器の空気流路図。
【図７】本発明の実施例３を説明するための衣類乾燥機の循環乾燥手段を示す構成図。
【図８】本発明の実施例４を説明するための余熱回収装置と熱交換器の空気流路図。
【図９】本発明の実施例４を説明するための余熱回収装置と熱交換器の構成図。
【図１０】本発明の実施例５を説明するための衣類乾燥機循環乾燥手段の構成図。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【００４１】
（実施例１）
図１と図２に示すように、本発明にかかる衣類乾燥凝縮用熱交換器は、衣類乾燥機または衣類乾燥機能を有する洗濯機内に取り付けられる。前記熱交換器１は、プラスチックフィルムから構成され、空冷式熱交換器であり、その内部に、凝縮空気流路１１と外部空気流路１２という方向が異なって連通しない２本の空気流路を有し、各空気流路が複数の空気室から構成され、２本の空気流路における空気室が各々１個ずつ順次配設され、同一空気流路に属する隣接する２個の空気室の間に他空気流路に属する１個の空気室を配し、互いにプラスチックフィルム壁で仕切られ、構成される。
【００４２】
前記外部空気流路１２の一端に凝縮用送風機１５（図５と図６を参照）を設け、他端が外部に通じ、凝縮空気流路１１の一端に湿熱空気を取り入れ、他端から凝縮後の空気と凝縮水を排出する。凝縮空気流路１１は空気室１３、外部空気流路１２は空気室１４から構成され、凝縮空気流路１１の隣接する２個の空気室１３の間に外部空気流路１２の１個の空気室１４が配される。凝縮水が空気室壁に付着して熱抵抗を形成し、凝縮効率を低下させることを防止するために、前記凝縮空気流路１１内の湿熱空気が上から下へ流れるようにする。外部空気流路１２内の外部空気が横方向に流れるようにするのが好ましい。
【００４３】
そのうち、上記プラスチックフィルムの厚さが０．０５〜１．５ｍｍである。前記プラスチックフィルムの厚さが０．０８〜０．８ｍｍであることが好ましい。前記プラスチックフィルムの厚さが０．１〜０．５ｍｍであることがより好ましい。本実施例１では、０．１ｍｍのプラスチックフィルムを用いる。前記空気室の断面形状は、長方形、円形、楕円形のみでなく、空気室壁に凝縮水が落ちやすい各種の波紋形状を設け、あるいは上述した形状を任意に組み合わせたものとすることもできる。
【００４４】
本発明にかかるプラスチックフィルムは、耐高温のプラスチックフィルム、例えば、１５０℃でも変形しないポリイミドフィルムである。本実施例１では、プラスチックフィルムは熱変形温度が８０〜１００℃のポリエチレンフィルムを用いる。
【００４５】
（実施例２）
図３と図４に示すように、本発明は、実施例１の基礎の上に、糸くず装置を設ける。この装置は、熱交換器１の凝縮空気流路１１の湿熱空気入口１６の一端に設け、外部に通じる放水弁の継手８２と、放水弁の継手と連通しかつ湿熱空気の入口に沿って環状に設けた放水流路８３と、放水流路の内側の縁に沿って設けた、熱交換器内部の湿熱空気流路に放水するための放水口８１とを含む。
【００４６】
（実施例３）
図５〜図７に示すように、本発明の上述した実施例に記載の熱交換器は、洗濯乾燥機にも（図５参照）、衣類乾燥機にも（図７参照）取り付けることができる。衣類乾燥機は、衣類収納槽２と排気口２１とフィルタ３と熱交換器１と集水ケース４と乾燥用送風機５とヒータ６と吸気口２２とを有し、前記排気口２１が熱交換器１と連通し、更に熱交換器１が集水ケース４と、集水ケース４が吸気口２２と連通し、フィルタ３が排気口２２と熱交換器１との間に設けられ、乾燥用送風機５とヒータ６が集水ケース４と吸気口２２との間に順次設けられる。前記集水ケース４は、排水ポンプ４１を介して外部と連通し、集水ケース４に排水ポンプ４１の動作を制御する水位検出スイッチ４２を設ける。具体的には、前記集水ケース４は、水を入れるケース本体４３と上蓋４４（図３と図４を参照）を含み、上蓋４４には、熱交換器の凝縮空気流路の湿熱空気の排気口１７に通じる入口４５と衣類乾燥機の吸気口２２に通じる出口４６とを設ける。
【００４７】
そのうち、衣類収納槽２、排気口２１、フィルタ３、乾燥用送風機５、ヒータ５および吸気口２２は、全て既存の設計を採用することができる。排気口と吸気口とは、衣類収納槽の排気口と吸気口を指し、ヒータ６は一般にヒータ管またはヒータ線を用いるが、ヒータプレートを用いてもよい。前期フィルタが少なくとも１枚のろ過網から構成される。少なくとも１枚のろ過網が取り外し可能である。
【００４８】
図７に示すように、乾燥を行うとき、衣類収納槽２の排気口から吹き出された湿熱空気は、配管を通って、熱交換器１の凝縮空気流路１１内に入る。熱交換器１において、熱交換器１の外部空気流路１２から入った外部空気は、凝縮空気流路１１内の湿熱空気と熱交換を行うので、凝縮空気流路１１内の湿熱空気の温度が下がり、相対湿度が上昇する。空気室壁の周辺に分布した局部の空気が飽和状態に達すると、空気中の水蒸気が析出し、空気室壁に沿って集水ケース４に流れ込む。水位検出スイッチ４２により水位が設定した位置に達したことが検出されたとき、排水ポンプ４１は動作して、凝縮水を排出する。凝縮を経た低熱低湿空気は、集水ケース４を通って、乾燥用送風機５によりヒータ６へ送られ、加熱した後、新たに吸気口から衣類収納槽２内に入る。
【００４９】
（実施例４）
図８と図９に示すように、本実施例において、衣類乾燥手段は、実施例１または実施例２に記載の熱交換器１と余熱回収装置７から構成される。余熱回収装置７の内部に湿熱空気流路７１と余熱回収空気流路７２という２本の空気流路を設け、２本の空気流路で熱交換構造を構成し、湿熱空気流路７１が通気管を介して、熱交換器の凝縮空気流路１１と集水ケース４と余熱回収空気流路７２とを順次連通する。
【００５０】
具体的には、前記余熱回収装置７は、ケース７０とケース内に設けられた熱交換器７３とを含み、湿熱空気流路７１と余熱回収空気流路７２とが双方向交差対流的に熱交換器７３内に設け、２本の空気流路に対応するケース７０の上部に湿熱空気流路の吸気口７４と余熱回収空気流路の排気口７５を設け、下部に湿熱空気流路の排気口７６と余熱回収空気流路の吸気口７７を設ける。湿熱空気流路の吸気口７４と排気口７６、および余熱回収空気流路の吸気口７７と排気口７５は、いずれも対角線上に配する。余熱回収装置７の湿熱空気流路の排気口７６が熱交換器１の凝縮空気流路１１の湿熱空気の吸気口１６と連通し、余熱回収空気流路の吸気口７７と集水ケース４の出口４６と連通する。
【００５１】
前記熱交換器７３の内部において、２組の熱交換プレートでそれぞれ湿熱空気流路と余熱回収空気流路とを構成し、各組の熱交換プレートで同一方向の複数の空気流路を構成し、更に一組の隣接する２本の空気流路の間に他組の１本の空気流路を設け、２組の熱交換プレートで構成した空気流路を交互に設けて、双方向交差対流の熱交換構造を形成する。
【００５２】
あるいは、図９に示すように、熱交換器７３の内部は、複数の平行な仕切り板から構成される。隣接する二枚の仕切板の間に空気流路７８、７９を設け、空気流路の二つの吸気口の方向を順次仕切って、２本の交差・隔離した空気流路を形成させる。あるいは、一体的構造物の内部を掘って、２本の双方向の交差した空気流路７８、７９を形成させる。あるいは、熱交換器７３は、既存のプレート式熱交換器を用いてもよい。
【００５３】
（実施例５）
図１０に示すように、本実施例では、衣類乾燥機または洗濯乾燥機は、実施例３に記載の衣類乾燥機または洗濯乾燥機と異なって、実施例４の基礎の上に、余熱回収装置７を増加したものである。前記余熱回収装置７は、フィルタ３と熱交換器１との間に設けられると共に、集水ケース４と乾燥用送風機５との間にも設けられる。湿熱空気流路７１がフィルタ３と熱交換器１とを連通し、余熱回収流路７２が集水ケース４と乾燥用送風機５とを連通する。湿熱空気は、衣類収納槽２の排気口から出た後、余熱回収装置７の湿熱空気流路７１、熱交換器１、集水ケース１を順次通ってから、更に余熱回収装置７の余熱回収空気流路７２を通って、余熱回収を完了する。
【００５４】
（実施例６）
図１０に示すように、乾燥を行うとき、衣類収納槽２の排気口から吹き出された湿熱空気は、余熱回収装置の湿熱空気流路の吸気口７４から湿熱空気流路７１に入り、湿熱空気流路の排気口７６から排出されて、熱交換器１の凝縮空気流路１１内に入る。熱交換器１において、熱交換器１の外部空気流路１２から入った外部空気は、凝縮空気流路１１内の湿熱空気と熱交換を行うので、凝縮空気流路１１内の湿熱空気の温度が下がり、相対湿度が上昇する。空気室壁の周辺に分布した局部の空気が飽和状態に達すると、空気中の水蒸気が析出し、空気室壁に沿って集水ケース４に流れ込む。水位検出スイッチ４２により水位が設定した位置に達したことが検出されたとき、排水ポンプ４１は動作して、凝縮水を排出する。凝縮を経た低熱低湿空気は、集水ケース４を通って、余熱回収装置の余熱回収空気流路の吸気口７７へ戻り、余熱回収空気流路７２に入る。凝縮した空気は、水分を失うと同時に、温度も下がるので、余熱回収装置へ戻った相対低温空気は、湿熱空気流路７１の湿熱空気と冷熱交換を行う。その結果、熱交換器１に入る前に、湿熱空気は温度が下がると同時に、余熱回収装置７を通った乾燥空気は、ヒータ６により再加熱する前に温度が上昇するので、新たに乾燥循環に入る空気を再加熱するのに要するエネルギーも少なくなり、省エネと空気の冷却による騒音の低減を実現することができる。
【００５５】
上述した実施例の基礎の上に、熱交換器１または余熱回収装置７に糸くずが詰まることを防止し、より良く糸くずをろ過するために、前記フィルタ３は、少なくとも２枚のろ過網から構成され、排気口に近い１枚のろ過網は、取り外し可能で、洗浄しやすいようにする。
【００５６】
本発明にかかる熱交換器は、プラスチックフィルムを用いた空冷式熱交換器であり、熱交換効率が高い。プラスチックフィルムを熱交換器の材料として使用するので、製造工程がより簡単である。また、衣類乾燥機または洗濯乾燥機の異なる出力に基いて、組み合わせて製造することもより容易になる。当該熱交換器を有する衣類乾燥機または洗濯乾燥機は、より軽量で、かつより低コストである。
【００５７】
上述した実施例は、本発明の好ましい実施方法を記述したものであり、本発明の構想や範囲を限定するものではない。本発明の設計思想を逸脱しない前提の下、この分野における技術者が本発明の解決手段について変更や改善を行う場合、全て本発明の保護範囲に属するものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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