(57)【要約】本発明は、複数の制御バルブを有する航空機燃料供給システム内のバルブ制御システムを試験する方法及び装置を提供し、この制御システムは、これら複数の制御バルブの各々からのフィードバック信号を受信するように構成されたプロセッサを含み、この方法は、制御システムに試験装置を接続し、これにより、この試験装置がプロセッサへの信号伝送用に接続されるステップと、制御バルブの少なくとも１つからの信号をシミュレートする信号をプロセッサに出力するステップと、プロセッサによって、制御バルブの少なくとも１つに出力される制御信号を検出するステップと、プロセッサによって制御バルブに出力されて検出された制御信号を識別するステップとを含む。
2011505041.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の制御バルブを有する航空機燃料供給システム内のバルブ制御システムを試験する方法であって、前記バルブ制御システムは、前記複数の制御バルブの各々からのフィードバック信号を受信するように構成されたプロセッサを含み、前記複数の制御バルブの各々は、２つのアクチュエータモータによって独立して操作されるように構成され、前記プロセッサは、前記複数の制御バルブの前記アクチュエータモータの各々からのフィードバック信号を受信するように構成されている方法において、
前記制御システムに試験装置を接続し、これにより、前記試験装置が前記プロセッサへの信号伝送用に接続されるステップと、
前記制御バルブの少なくとも１つからのフィードバック信号をシミュレートする信号を、前記プロセッサに出力するステップと、
前記プロセッサによって、前記制御バルブの前記少なくとも１つに出力される制御信号を検出するステップと、
前記プロセッサによって前記制御バルブに出力された前記制御信号である、前記検出した制御信号を識別するステップと
を含み、
前記信号を前記プロセッサに出力するステップが、前記アクチュエータモータの一方からのフィードバック信号をシミュレートする信号を出力することを含むことを特徴とするバルブ制御システムの試験方法。
【請求項２】
前記信号を前記プロセッサに出力するステップが、前記制御バルブの１つからの異なるフィードバック信号をシミュレートする複数の信号を出力することを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記検出するステップが、前記プロセッサから出力される異なる制御信号を検出することを含み、前記識別するステップが、前記プロセッサによって出力される前記異なる制御信号を識別することを含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記プロセッサに出力される前記信号の各々が、前記制御バルブの１つの開状態または閉状態のような特定状態を識別するフィードバック信号をシミュレートすることを特徴とする請求項１〜３に記載の方法。
【請求項５】
前記信号を前記プロセッサに出力するステップが、前記バルブの開状態または閉状態のいずれかを識別する信号を選択することを含むことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記プロセッサによって前記制御バルブに出力された前記制御信号である、前記検出した制御信号を識別するステップが、当該制御信号に対応する情報を目視観測用に表示することを含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記信号を前記プロセッサに出力するステップが、異なる前記制御バルブからのフィードバック信号をシミュレートする信号を出力することを含み、前記制御信号を検出するステップが、前記プロセッサから前記異なる制御バルブに出力される制御信号を検出することを含むことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
複数の制御バルブを有する航空機燃料供給システム内のバルブ制御システムを試験する装置であって、前記複数の制御バルブの各々は、２つの独立したアクチュエータモータによって操作されるように構成され、前記バルブ制御システムは、前記複数の制御バルブの各々からのフィードバック信号を受信するように構成されたプロセッサを含み、このプロセッサは、前記複数の制御バルブの前記アクチュエータモータの各々からのフィードバック信号を受信するように構成されている装置において、
前記制御システムへの接続用の接続手段であって、この接続により、前記装置が前記プロセッサと信号を通信するように構成される接続手段（２０）と、
前記複数の制御バルブの１つ以上からのフィードバック信号をシミュレートする信号を、前記プロセッサに出力するように構成された信号手段（３０）と、
前記プロセッサによって、前記複数の制御バルブの前記１つ以上に出力される制御信号を検出する検出手段（４０）と、
前記プロセッサによって前記制御バルブに出力された前記制御信号である、前記検出した制御信号を識別する指示手段と
を備え、
前記信号手段は、前記独立したアクチュエータモータの一方からのフィードバック信号をシミュレートする信号を、前記プロセッサに出力するように構成されていることを特徴とするバルブ制御システムの試験装置。
【請求項９】
前記信号手段（３０）は、前記制御バルブの１つの開状態または閉状態のような特定状態を識別するフィードバック信号をシミュレートする信号を、前記プロセッサに出力するように構成されていることを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記信号手段（３０）は、前記制御バルブの開状態または閉状態のいずれかを識別するシミュレーション信号を選択するためのスイッチ手段（３１）を含むことを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記検出手段及び前記指示手段は、前記プロセッサによって、特定の前記制御バルブに対応する前記アクチュエータモータに出力される前記制御信号を、それぞれ検出及び識別するように構成されていることを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記指示手段は、前記プロセッサによって特定の前記バルブに出力される前記制御信号である、前記検出した制御信号を識別するための視覚表示装置を含むことを特徴とする請求項８〜１１のいずれかに記載の装置。
【請求項１３】
前記視覚表示装置が、複数のランプまたは発光ダイオード（４１）を備え、前記ランプまたは発光ダイオードの各々が、前記制御バルブの１つ、前記アクチュエータモータの１つ、及び／または前記制御バルブの開状態または閉状態を表し、これにより、前記発光ダイオードの各々は、発光時に、前記プロセッサによって出力される前記制御信号である、前記検出した制御信号を明確に識別することができることを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記装置が、携帯用のハンドヘルド型のケーシング（１０）を備え、前記ケーシングは、前記検出手段を収容し、かつ、前記指示手段をユーザによる容易な観察用に提示し、前記接続手段は、前記装置を前記バルブ制御システムのリレー装置に通信接続するための１つ以上の接続素子（２１，２２）を備え、前記接続素子は、ケーブルを介して、前記ケーシング内の前記検出手段（４０）及び前記指示手段に電気結合されていることを特徴とする請求項８〜１３のいずれかに記載の装置。
【請求項１５】
前記接続手段は、前記制御システムの前記リレー装置への接続用の２つの接続素子を備えていることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、航空機燃料供給システム内のバルブ制御システムを試験する方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
比較的大型の民間航空機の燃料供給システムは一般に、複数の分離した燃料タンクを組み込み、これらのタンクの各々に、種々の燃料補給／燃料排出ライン、移送ライン、加圧ライン、及び通気ラインが接続されている。さらに、個々の燃料タンクに関連するこれらのラインの各々が、少なくとも１つの制御バルブによってそれぞれ制御される。従って、燃料供給システムは、相互接続されたタンク及びラインの精巧な構成であり、多数の個別のバルブの操作は通常、コンピュータ制御のバルブ制御システムによって管理される。こうした制御システムは少なくとも１つのプロセッサを含み、このプロセッサは、これらのバルブに出力される信号を発生し、センサから、及びバルブ自体からのフィードバックを監視して、燃料供給システムの動作を制御する。
【０００３】
例えば、新しい航空機の組立てまたは試運転中に、航空機に対して行われる地上試験は、プロセッサがバルブからのフィードバック信号を適正に解釈しているか否かをチェックするための一連の試験を必要とする。こうした試験を実行するための従来技術は、高度な手作業の部分を有し、それを実行するのに時間を消費させ、より長い生産時間をもたらし、生産コストを増加させる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、本発明は、航空機燃料供給システム内のバルブ制御システムを試験するための、特にバルブ制御システム内のコンピュータプロセッサの動作及び性能を試験するための、実現が簡単であり、時間及びコストの両方の観点から最適な方法及び装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
１つの態様によれば、本発明は、複数の制御バルブを有する航空機燃料供給システム内のバルブ制御システムを試験する方法を提供し、この制御システムは、これら複数の制御バルブの各々からのフィードバック信号を受信するように構成されたプロセッサを含み、この方法は、
上記制御システムに試験装置を接続し、これにより、この試験装置が上記プロセッサへの信号伝送用に接続されるステップと、
上記制御バルブの少なくとも１つからのフィードバック信号をシミュレートする信号を、上記プロセッサに出力するステップと、
上記プロセッサによって、上記制御バルブの上記少なくとも１つに出力される制御信号を検出するステップと、
上記プロセッサによって、この制御バルブに出力された制御信号である、上記検出した制御信号を識別するステップと
を含む。
【０００６】
本発明の好適な形態では、この方法は、単一のバルブからの異なるフィードバック信号をシミュレートする２つ以上の信号を、上記プロセッサに出力するステップを含む。従って、この方法は、上記プロセッサから出力された、上記制御バルブのうち特定の１つへの異なる制御信号を検出するステップを含むことができる。
【０００７】
本発明の好適な形態では、上記プロセッサに出力される各信号が、上記制御バルブのうち１つの特定状態（例えば開状態または閉状態）を識別するフィードバック信号をシミュレートする。従って、１つの形態では、本発明の方法における、上記プロセッサに信号を出力するステップが、バルブの開状態または閉状態のいずれかを識別する信号を選択することを含む。従って、ユーザは、上記プロセッサによって出力される制御信号をチェックして、上記プロセッサが適正なバルブ状態（即ち開状態または閉状態）を記録しているか否かを判定することができる。
【０００８】
本発明の１つの形態では、上記複数の制御バルブの各々が、２つのアクチュエータモータによって独立して操作されるように構成され、上記プロセッサは、上記複数の制御バルブの各アクチュエータモータからのフィードバック信号を受信するように構成されている。従って、本発明の方法における、上記プロセッサに信号を出力するステップは、一方の上記バルブ・アクチュエータモータからのフィードバック信号をシミュレートする信号を出力することを含む。このようにして、独立したアクチュエータモータの各々の個別の状態、即ち、特定バルブの独立したアクチュエータモータの各々が開バルブ状態を示しているか否か、各々が閉バルブ状態を示しているか否か、あるいは独立したアクチュエータモータが異なる操作状態を有するか否か、を上記プロセッサが認識する能力を評価することができる。
【０００９】
本発明の好適な形態では、上記プロセッサによって制御バルブに出力された制御信号である、上記検出した制御信号の各々を識別するステップが、当該制御信号に対応する情報を目視観測用に表示することを含む。このことは、試験結果、従って上記プロセッサの性能に関する情報を、試験を行うオペレータに即座に提供する。しかし、上記方法は、後の検索及び解析のために、試験結果データを記憶装置に記録するステップを含むこともできる。
【００１０】
本発明の好適な形態では、上記方法が、異なる制御バルブからのフィードバック信号をシミュレートする複数の信号を上記プロセッサに出力するステップを含む。従って、上記方法は、上記プロセッサが当該制御バルブに制御信号を出力する制御バルブを識別するステップを含むことが好ましい。
【００１１】
本発明の方法によれば、上記試験装置は、上記バルブ制御システムのリレー装置に通信接続されることが好ましく、このリレー装置を通して、上記プロセッサと上記制御バルブとの間の信号が方向付けされる。上記試験装置と上記プロセッサとの間の接続は、上記制御バルブからのフィードバックをシミュレートする１つ以上の信号が、上記リレー装置を通して上記プロセッサに伝送されるようにする。この接続は、上記プロセッサの性能を、複数のバルブに関係して試験することを促進する。
【００１２】
従って、本発明は、従来の技術を大幅に改善する新規の試験方法及び装置を提供する。特に、本発明の方法は、燃料供給システム全体にわたる多数のバルブに関するプロセッサの性能を試験する、比較的迅速な手段を提供する。本発明の大きな利点は、時間及び労力の節減にあり、この節減は簡略化した取り組みによって実現される。この方法は、プロセッサへの２つ以上の接続を確立するステップを含むことができるが、これらの接続は迅速かつ容易に行われ、これにより、制御システムのプロセッサの性能及び操作性を検証する時間を節減する。
【００１３】
他の態様によれば、本発明は、複数の制御バルブを有する航空機燃料供給システム内のバルブ制御システムを試験する装置を提供し、この制御システムは、これら複数の制御バルブの各々からのフィードバック信号を受信するよう構成されたプロセッサを含み、この装置は、
上記制御システムへの接続用の接続手段であって、この接続により、上記装置が上記プロセッサと信号を通信するように構成される接続手段と、
上記複数の制御バルブの１つ以上からのフィードバック信号をシミュレートする信号を上記プロセッサに出力するように構成された信号手段と、
上記プロセッサによって、上記複数の制御バルブの上記１つ以上に出力される制御信号を検出する検出手段と、
上記プロセッサによって特定の上記制御バルブに出力された制御信号である、上記検出した制御信号を識別するための指示手段と
を備えている。
【００１４】
本発明の好適な形態では、上記信号手段が、上記バルブの１つからの異なるフィードバック信号をシミュレートする２つ以上の信号を、上記プロセッサに出力するように構成されている。従って、上記検出手段は、上記プロセッサから、上記制御バルブのうち特定の１つに出力される異なる制御信号を検出するように構成されていることが好ましい。
【００１５】
本発明の好適な形態では、上記プロセッサに出力される各信号が、上記制御バルブのうち１つの特定状態（例えば開状態または閉状態）を識別するフィードバック信号をシミュレートする。従って、上記信号手段は、上記バルブの開状態または閉状態のいずれかを識別する信号を選択する手段を含むことが好ましい。この選択手段は、スイッチ装置の形態とすることができる。この関係では、上記装置は、この装置でシミュレートされる上記制御バルブ毎に別個のスイッチ装置を含むことができる。
【００１６】
信頼性、及び従って安全性を増強するために、航空機燃料供給システム内の上記複数の制御バルブの各々が、２つの独立したアクチュエータモータによって操作されることが多い。従って、上記プロセッサは、上記複数の制御バルブの各アクチュエータモータからのフィードバック信号を受信するように構成されている。従って、本発明の好適な形態では、上記信号手段が、上記バルブ・アクチュエータモータのいずれか１つからのフィードバック信号をシミュレートする信号を、上記プロセッサに出力するように構成されている。従って、上記検出手段及び上記指示手段は、上記プロセッサによって、対応する特定の上記制御バルブ・アクチュエータモータに出力された制御信号を、それぞれ検出及び識別するように構成されている。
【００１７】
本発明の好適な形態では、上記指示手段が、上記プロセッサによって出力された制御信号である、上記検出した制御信号の各々を識別するための視覚表示装置を含む。この視覚表示装置は、ＬＣＤのような表示スクリーンの形態をとることができる。あるいはまた、この視覚表示装置は、１つ以上のランプまたは発光ダイオード（ＬＥＤ）を備えることができ、各ランプまたは発光ダイオードが、上記制御バルブ・アクチュエータモータの１つ、バルブの開状態または閉状態、及び／または上記制御バルブのうち特定の１つを表すように構成され、これにより、各発光ダイオードは、発光時に、上記プロセッサによって出力された制御信号である、上記検出した制御信号を明確に識別することができる。即ち、各ランプまたは発光ダイオード（ＬＥＤ）は、特定のバルブ・アクチュエータモータ及び／またはバルブ操作状態を表示するように構成されている。
【００１８】
本発明の好適な形態では、上記信号手段が、異なる制御バルブからのフィードバック信号をシミュレートする複数の信号を上記プロセッサに出力するように構成されている。従って、上記指示手段は、上記プロセッサによって制御信号を出力された制御バルブを識別するように構成されていることが好ましい。
【００１９】
以下、本発明を、図面に図示した特定実施例を参照しながら例として説明する。しかし、以下の好適な実施例の説明は、上述した、あるいは特許請求の範囲に規定した本発明の概念の一般性を限定することを意図していないことは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
本発明の好適実施例は以下に添付図面を参照して説明するが、同一の参照文字は同一の特徴を指し示すものとする。
【００２１】
【図１】民間航空機における追加中央タンク（ＡＣＴ）燃料供給システムの概略図である。
【図２】本発明の一実施例による試験装置の概略正面図である。
【図３】図２に図示した試験装置の接続プラグ用の概略回路図である。
【図４】本発明の他の実施例による試験装置の概略正面図である。
【図５】図４に示す試験装置の接続プラグ用の回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
まず図１を参照し、図１は、航空機燃料供給システム１００の例を示す。この特定のシステムは、追加中央タンク（ＡＣＴ：Additional Centre Tank）システムとして知られている。このＡＣＴシステムでは、６つの「追加中央タンク」ＡＣＴ１〜ＡＣＴ６は航空機の貨物室に配置する。このＡＣＴシステムはさらに、個々のＡＣＴ内に、あるいは個々のＡＣＴから燃料を搬送するための主燃料ライン１０１を備え、例えば、主燃料ライン１０１は、燃料補給時に、あるいはＡＣＴと、右翼タンクと左翼タンクとの間に配置された中央タンクＣＴとの間で燃料を移送する際に用いる。従って、ＡＣＴシステムは一連の燃料バルブを含み、これらは例えば、６つのＡＣＴ毎の燃料注入バルブ１０２、移送ポンプ１０４を介した個々のＡＣＴ内への、または個々のＡＣＴからの燃料搬送を制御するための移送バルブ１０３、及びＡＣＴに燃料補給している際に開放される燃料補給バルブ１０５である。これに加えて、ＡＣＴシステムは通気システムを備え、この通気システムは、３つの異なるバルブ（図示せず）を有する通気ライン１０６、並びに加圧した客室空気の取り入れ口１０８を通して加圧空気をＡＣＴに供給するためのシステム１０７を有する。ＡＣＴと加圧空気供給システムとの間の接続は、空気遮断バルブ１０９を用いて遮断することができる。通気ライン１０６は、主通気バルブ１１０及び前方隔離バルブ１１１を含む。
【００２３】
さらに、ＡＣＴ燃料供給システム１００では、（飛行中には重要ではない燃料補給バルブ１０５以外の）各バルブは、２つの独立した電気サーボモータによって別個に駆動されるよう設計され、これにより、冗長性による、より高い信頼性及び安全性を達成する。本明細書では、各制御バルブに関連する２つの独立した電気サーボモータの各々を、モータ１（ＭＯＴ１）及びモータ２（ＭＯＴ２）と略称する。ＡＣＴ燃料供給システム１００の複雑性、及び正確で一貫性のある操作を保証する必要性を考慮すれば、燃料供給システム内の多数の個別バルブの作動（即ち開放及び閉鎖）は、追加型燃料管理コンピュータ（ＡＦＭＣ：Additional Fuel Management Computer）を備えたコンピュータ化バルブ制御システム（図示せず）によって管理される。このＡＦＭＣ制御システムは、少なくとも１つのコンピュータプロセッサを備え、このコンピュータプロセッサは、バルブ・アクチュエータモータに出力される制御信号を生成し、センサ及びバルブ自体からのフィードバックを監視して、燃料供給システムの動作を制御する。従って、ＡＦＭＣプロセッサは、上記バルブの各々の現在状態を制御し監視する。本発明は、バルブ制御システムの性能を試験して評価することに関するものであり、特に、ＡＦＭＣプロセッサが、バルブ／バルブ・アクチュエータモータからのフィードバック信号を適正に解釈しているか否かを判定することに関するものである。
【００２４】
ここで図２を参照し、図２は、本発明の第１実施例による装置１を概略的に例示する。装置１の本体は、回路及び電子構成部品を収容する略直方体のケーシング（外被）１０、及びケーブル２３によってケーシング１０内の構成部品に電気結合された２つの接続素子２１、２２を備えた接続手段２０を備えている。ケーブル２３は、任意の適切な長さ、本実施例の場合は約６メートルで提供することができる。接続素子２１、２２はプラグイン（差し込み）型であり、装置１をバルブ制御システムのリレー装置（図示せず）に通信接続するように構成され、これらの接続素子を通して、ＡＣＴ燃料供給システム１００におけるバルブ操作を制御するＡＦＭＣプロセッサへの、及びこのＡＦＭＣプロセッサからの信号を伝送する。接続素子２１、２２は、制御システムのプロセッサと特定位置で結合されて通信するように構成され、これにより、装置１は、このプロセッサが各ＡＣＴ１、２、３、５及び６毎の燃料注入バルブ１０２のいずれかのアクチュエータモータ（即ちモータ１またはモータ２）に出力する制御信号を受信することができる。
【００２５】
装置１のケーシング１０は信号手段３０を収容し、信号手段３０は、燃料注入バルブ１０２のうち１つ以上の、２つのアクチュエータモータ（即ちモータ１及びモータ２）からのフィードバック信号をシミュレートする信号を生成し、このシミュレーション信号をＡＦＭＣプロセッサに出力する。プロセッサに出力されるこのシミュレーション信号は、バルブ１０２の特定のアクチュエータモータ（即ちモータ１またはモータ２）がバルブ開状態であるかバルブ閉状態であるかを示す信号である。この関係では、信号手段３０は、ＡＦＭＣプロセッサに出力される特定のシミュレーション信号を選択するためのスイッチ装置３１を備えている。特に、スイッチ装置３１は、上記シミュレーション信号が、上記アクチュエータモータのうち特定の一方におけるバルブの開状態を示すか閉状態を示すかを、ユーザが選択することを可能にする。
【００２６】
装置１のケーシング１０は検出手段４０も収容し、検出手段４０は、ＡＦＭＣプロセッサから受信することのできる異なる可能な制御信号に対応する、別個の電気回路内に配置された発光ダイオード（ＬＥＤ）４１の集合の形態である。このようにして、ＬＥＤ４１は、プロセッサが特定の制御バルブまたはアクチュエータモータに出力する制御信号を検出するように構成されている。各ＬＥＤ４１の一部は、ケーシング１０の上面１１を通して見えるか、上面１１を通して突出している。装置のケーシングの上面１１はさらに、燃料システム１００の追加中央タンクの注入バルブ１０２を識別するためにラベル付けされ、試験装置１のＬＥＤ回路は、注入バルブ１０２に関連付けられ、注入バルブ１０２と共に使用することを意図されている。
【００２７】
上述したように、ＡＣＴシステム１００の燃料吸入バルブ１０２の各々が、２つのアクチュエータモータ、即ちモータ１及びモータ２を有する。従って、２つの独立したアクチュエータモータを有する各注入バルブは、ＡＦＭＣプロセッサから４つの可能な制御信号、即ち、モータ１へのバルブ開状態用の信号、モータ１へのバルブ閉状態用の信号、モータ２へのバルブ開状態用の信号、及びモータ２へのバルブ閉状態用の信号を受信することができる。従って、ケーシング１０の上面１１は、ユーザ用の表示パネルを形成するように設計され、この表示パネルは、装置１の使用中に、プロセッサから検出された信号についての即時の情報、即ち、プロセッサが、バルブ・アクチュエータモータＭＯＴ１及びＭＯＴ２のうち特定の一方を、バルブを「開」状態または「閉」状態にしているものとして登録しているか否かを、ユーザに提供する。従って、ＬＥＤ４１ａの１つに、プロセッサからモータ１へのバルブ開制御信号を示すラベルを付け、ＬＥＤ４１ｂの１つに、プロセッサからモータ１へのバルブ閉制御信号を示すラベルを付ける。同じことをモータ２にも適用する。
【００２８】
ここで図３を参照し、図３は、装置１の回路構成を概略的に例示し、ＬＥＤ４１は丸十字で表す。接続素子２１、２２は図３の左側に示し、プロセッサに接続して特定のバルブ・アクチュエータモータ用の制御信号を受信するための、各接続素子２１、２２の個別の回路はラベル付けしている。同様に、信号手段のスイッチ装置３１を例示している。接続素子２１は、バルブ毎の、第１バルブ・アクチュエータモータであるモータ１に関連する信号の出力及び入力用に構成され、他の接続素子２２は、バルブ毎の、第２バルブ・アクチュエータモータであるモータ２に関連する信号の出力及び入力用に構成されている。なお、これらの各回路図中では、「開」制御信号（即ち開バルブ状態を示す）を受信するための回路内に接続されたＬＥＤ４１は緑色であり、「閉」制御信号（即ち閉バルブ状態を示す）を受信するための回路内に接続されたＬＥＤは赤色である。
【００２９】
動作中には、本発明の装置１は、バルブ制御システムのリレー装置に通信接続され、ＡＣＴ注入バルブ１０２のうち１つの、シミュレートしたフィードバック信号を出力するように動作する。特に、この装置は、バルブ開状態またはバルブ閉状態を示すシミュレートしたフィードバック信号を、注入バルブのアクチュエータモータであるモータ１またはモータ２から出力する。このことは、オペレータが所望のシミュレーション信号をスイッチ装置３１で選択することによって達成される。ＡＦＭＣプロセッサが、このシミュレートしたフィードバック信号を適正に受信して解釈すれば、プロセッサから制御バルブへの制御信号はこの状態を確証するはずである。従って、本発明は、プロセッサからの制御信号を検出するステップ、及び装置の前面表示パネル上の対応するＬＥＤ４１を発光させることによってこの制御信号を表示するステップを含む。このようにして、オペレータは、プロセッサがバルブ・アクチュエータモータの適正な状態を登録しているか否かを視覚的に試験し評価することができる。プロセッサの故障またはエラーにより、特定のバルブ制御信号が生成または出力されない場合は、試験装置１内のそれぞれのＬＥＤ４１が発光せず、オペレータは、どのアクチュエータモータ及びどの特定の制御信号（即ち、バルブを開放または閉鎖するための信号）が検出されないかを、即座に識別することができる。
【００３０】
図４及び図５を参照し、これらの図は、本発明の装置１の代案実施例を示す。この場合は、ＡＣＴ４の注入バルブ１０２用のシミュレータが、同じくＡＣＴ４中に配置された通気隔離バルブ１１１と組み合わされ、各々が自前のスイッチ装置３１を有する。図５中の回路図は、接続素子２１、２２が、ＡＦＭＣプロセッサに信号を送信し、ＡＦＭＣプロセッサから信号を受信するための複数の回路を有することを例示している。しかし、ここでも、接続素子２１は、それぞれのバルブ１０２、１１１毎の第１バルブ・アクチュエータモータであるモータ１に関連するのに対し、接続素子２２は、バルブ毎の、第２バルブ・アクチュエータモータであるモータ２に関連する。
【００３１】
以上の、本発明の好適な実施例の説明は、例示目的のみを意図している。従って、特許請求の範囲に規定する本発明の範囲から逸脱することなしに、図面中に図示した部分の特定構成及び配置に変更を加えることができることは明らかである。
【図１】
2011505041.tif 000003
【図２】
2011505041.tif 000004
【図３】
2011505041.tif 000005
【図４】
2011505041.tif 000006
【図５】
2011505041.tif 000007
【国際調査報告】
2011505041.tif 000008
2011505041.tif 000009