(57)【要約】  外側ステント要素および内側ステント要素を有する、右心室流出路の異常を治療するのに特に適した二重壁ステントシステムを開示する。外側ステント要素は、直線または正弦曲線のバンドなどの複数の長手方向に延在するコネクタを備えている。内側ステント要素は、全体的に管状の円筒体であり、外側ステント要素内の中心に位置している。ステントシステムは、収縮された送達幾何学的配置および血管壁に接触するための径方向に拡張された幾何学的配置を有する。展開されると、外側ステント要素の長手方向に延在するコネクタが、血管壁に接触してステントシステムを治療部位に固定する。また、内側ステント要素は、径方向に拡張するが、外側ステント要素内の中心に維持されたままで、血管壁に殆どまたは全く接触しない。
2011516158.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体の管腔内で使用するためのステントシステムであって、
近位端部、遠位端部、および内部を通る中心流路管腔を画定している全体的に管状の円筒本体を有する内側ステント要素と、
複数の長手方向に延在するコネクタを有する外側ステント要素であって、前記長手方向に延在するコネクタが前記内側ステント要素の前記管状体の周りに径方向に配置されるように、前記内側ステント要素の前記近位端部および前記遠位端部が、前記外側ステント要素に取付けられている、外側ステント要素と、を備え、
前記ステントシステムが拡張された幾何学的配置をとった場合は、前記外側ステント要素の前記長手方向に延在するコネクタが、前記内側ステント要素が前記長手方向に延在するコネクタ内に径方向に維持されたまま、前記体の管腔の血管壁に対して径方向外向きに湾曲するように構成されている、
ことを特徴とするステントシステム。
【請求項２】
前記内側ステント要素の短縮が、前記ステントシステムの拡張されていない幾何学的配置と拡張された幾何学的配置との間で起きて、前記長手方向に延在するコネクタの径方向の拡張を制御する、
請求項１に記載のステントシステム。
【請求項３】
前記拡張された幾何学的配置では、前記外側ステント要素の前記長手方向に延在するコネクタが、前記内側ステント要素が前記血管壁に殆どまたは全く接触しないように前記内側ステント要素よりも大きく径方向に拡張される、
請求項１に記載のステントシステム。
【請求項４】
前記内側ステント要素が、前記長手方向に延在するコネクタの近位端部と遠位端部との間の長手方向の中心に配置されるように、前記各長手方向に延在するコネクタの前記近位端部が、前記内側ステント要素の前記近位端部に取り付けられ、前記各長手方向に延在するコネクタの前記遠位端部が、前記内側ステント要素の前記遠位端部に取り付けられている、
請求項１に記載のステントシステム。
【請求項５】
前記外側ステント要素が、前記複数の長手方向に延在するコネクタによって結合された近位ステントストラットおよび遠位ステントストラットを備え、前記内側ステント要素が、前記外側ステント要素の前記近位ステントストラットと前記遠位ステントストラットとの間の長手方向の中心に配置されるように、前記内側ステント要素の前記近位端部が、前記外側ステント要素の前記近位ステントストラットに取り付けられ、前記内側ステント要素の前記遠位端部が、前記外側ステント要素の前記遠位ステントストラットに取り付けられている、
請求項１に記載のステントシステム。
【請求項６】
前記内側ステント要素の前記近位端部が、前記外側ステント要素の前記近位ステントストラットに溶接され、前記内側ステント要素の前記遠位端部が、前記外側ステント要素の前記遠位ステントストラットに溶接され、前記外側ステント要素の前記長手方向に延在するコネクタが、前記内側ステント要素の前記管状体から分離されたままである、
請求項５に記載のステントシステム。
【請求項７】
前記内側ステント要素の前記近位端部および前記遠位端部のそれぞれに形成された複数のタブと、
前記外側ステント要素の前記近位ステントストラットおよび前記遠位ステントストラットのそれぞれの最内側端部に形成された複数の収容部であって、前記各複数の収容部が、対応するタブを収容するように構成されている、複数の収容部と、をさらに備え、
前記複数のタブが、前記複数の収容部内に配置されて、前記外側ステント要素と前記内側ステント要素が連結されている、
請求項５に記載のステントシステム。
【請求項８】
前記各タブと前記各収容部が互いに溶接されている、
請求項７に記載のステントシステム。
【請求項９】
前記各タブと前記各収容部が互いに低温結合されている、
請求項７に記載のステントシステム
【請求項１０】
前記外側ステント要素が、前記近位ステントストラットの近位端部に取り付けられた第１のフレアステントストラットおよび前記遠位ステントストラットの遠位端部に取り付けられた第２のフレアステントストラットを備える、
請求項５に記載のステントシステム。
【請求項１１】
前記第１のフレアステントストラットおよび前記第２のフレアステントストラットが、前記外側ステント要素の長手方向軸線に対して約２０度の角度を成している、
請求項１０に記載のステントシステム。
【請求項１２】
前記長手方向に延在するコネクタが、その全長に沿った全体的に直線のバンドの材料である、
請求項１に記載のステントシステム。
【請求項１３】
第１の長手方向に延在するコネクタが第１の幅を有し、第２の長手方向に延在するコネクタが第２の幅を有し、前記第１の幅が前記第２の幅よりも広い、
請求項１２に記載のステントシステム。
【請求項１４】
前記長手方向に延在するコネクタの少なくとも１つが、正弦曲線部分の材料を備える、
請求項１に記載のステントシステム。
【請求項１５】
前記長手方向に延在するコネクタの少なくとも１つが、直線部分によって分離された複数の正弦曲線部分を備える、
請求項１４に記載のステントシステム。
【請求項１６】
前記長手方向に延在するコネクタが、前記外側ステント要素の長手方向軸に対して概ね平行に延在する、
請求項１に記載のステントシステム。
【請求項１７】
前記長手方向に延在するコネクタが、前記外側ステント要素の長手方向軸に対して所定の角度を成している、
請求項１に記載のステントシステム。
【請求項１８】
前記長手方向に延在するコネクタが、前記外側ステント要素の長手方向軸の周りに螺旋状に延在する、
請求項１に記載のステントシステム。
【請求項１９】
第１の長手方向に延在するコネクタと第２の長手方向に延在するコネクタを横方向に連結しているテザーをさらに備える、請求項１に記載のステントシステム。
【請求項２０】
前記内側ステント要素の前記中心流路管腔内に配置された弁をさらに備え、無孔グラフト材が、前記内側ステント要素の少なくとも一部を覆っている、
請求項１に記載のステントシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体の管腔内で使用される腔内ステントに関する。詳細には、本発明は、二重壁ステントシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
僧帽弁、三尖弁、大動脈弁、および肺動脈弁などの心臓弁は、時には、疾患または老化によって損傷を受けて、心臓弁が正常に機能しなくなる問題が起こることがある。心臓弁の問題は、一般に、２つの形態、すなわち弁が全く開かないかまたは開きが小さすぎて制限された血流となる狭窄と、弁が閉じられるべきときに血液が弁を逆流する機能不全のうちの１つの形態である。
【０００３】
肺動脈弁は、右心室と肺動脈との間の血流を制御して、心臓と肺との間の血流を制御する。肺動脈弁狭窄は、肺動脈弁またはこの弁の遠位側の肺動脈の狭小化による場合が多い。この狭小化により、肺に十分な血液を供給するために心臓の右側に大きな圧力がかかる。やがて、右心室が肥大し、うっ血性心不全（ＣＨＦ）につながる。重度の場合には、ＣＨＦは、息切れ、疲労、胸痛、失神、心雑音、および不十分な体重増加（乳児の場合）を含む臨床症状をもたらす。肺動脈弁狭窄は、最も一般的には、先天性異常から起こり出生時に見られるが、リウマチ熱、心内膜炎、および肺動脈弁に損傷や瘢痕をもたらす他の症状にも関連している。重度の場合には、心機能を回復させるために弁置換術が必要なこともある。
【０００４】
以前は、弁修復または置換術には、手術スタッフのリスクを伴い、費用がかかり、かつ回復に時間のかかる開心術が必要であった。また、開心術は、血栓、発作、および梗塞のリスクを伴う心肺バイパスも必要である。肺動脈弁置換術の要求に対処するために、様々な埋め込み可能な肺動脈弁プロテーゼ、送達装置、および外科技術が開発され、現在使用されている。１つのこのようなプロテーゼは、天然の三葉静脈弁（ｔｒｉｌｅａｆｌｅｔ  ｖｅｎｏｕｓ  ｖａｌｖｅ）および洞を含むグルタルアルデヒド処理ウシ頚静脈を有する生体弁導管である。同様の装置は、織物導管の中心に縫合されたブタ動脈弁から構成されている。弁置換術に使用される一般的な導管は、死体から回収した血管である同種移植片である。これらの装置のいずれかを使用する弁置換術は、開胸術および心肺バイパスを必要とする。
【０００５】
上述したように、肺動脈弁狭窄は、症状が先天性異常から起こる場合は、乳児および幼児で最もよく発症する。しばしば、肺動脈弁は、子供が小さい場合、通常は５歳未満の場合、人工弁で置換しなければならない。しかし、子供が成長するにつれて、弁は、成長する子供の増加するエネルギー需要を満たすために必要な肺への血流を保つには小さすぎるようになり、大きい弁と交換しなければならないであろう。あるいは、どの年齢の患者でも、時間が経つと、カルシウムの蓄積により、埋め込まれた弁が正常に機能しなくなり、置換の必要が生じることがある。いずれの場合も、度重なる外科手術すなわち経静脈手術が必要である。
【０００６】
上記の理由または他の理由からプロテーゼの弁を交換しなければならない場合は、追加の外科手術が必要である。多くの患者が極めて若年で初めの手術を受けるため、このような患者は、成人に達するまでに多数の手術を受ける場合が多い。これらの外科置換術は、肉体的および精神的に負担がかかり、多数の患者が、自身で医療の決断をできる年齢になると、さらなる手術を見合わせる選択をする。
【０００７】
近年、可撓性ステント弁プロテーゼおよび様々な送達装置が開発されたため、カテーテルを用いた送達システムを使用して置換弁を経静脈的に送達できるようになった。これらのステント弁は、管状フレームすなわちステントの内側に取り付けられた折り畳める弁を備えている。この弁は、上記した任意の弁プロテーゼでも、任意の他の適当な弁でもよい。ステント弁はまた、リーフレットが開いたときに血流のための全体的に管状の内部通路を画定するためにステントの内側または外側に取り付けることができる管状部分、すなわち「ステントグラフト」も備えることができる。このグラフトは、弁から分離することができ、限定されるものではないが、織物、同種移植片、ブタの血管、ウシの血管、およびウマの血管を含め、任意の適当な生体適合性材料から形成することができる。装置のステント部分は、直径を小さくしてカテーテルに取り付けられ、患者の循環系を前進させることができる。ステント部分は、自己拡張型またはバルーン拡張型のいずれかとすることができる。いずれの場合も、ステント弁は、送達部位に配置され、そこで、ステント部分を予め埋め込まれたプロテーゼまたは天然の血管の壁部に対して拡張させて、弁を所定の位置にしっかりと維持することができる。弁は、圧迫および後の完全に作動する形態の拡張に耐える。ステント弁の一実施形態が、参照によりその全容が本明細書に組み入れられるＬｅｏｎｈａｒｄｔらによる「Ｐｅｒｃｕｔａｎｅｏｕｓ  Ｐｌａｃｅｍｅｎｔ  Ｖａｌｖｅ  Ｓｔｅｎｔ」という名称の米国特許第５，９５７，９４９号に開示されている。弁は、後に置換を必要とする場合もあるが、患者は、さらなる侵襲性外科手術が必要なく、最小侵襲性のカテーテル法で何度も弁の置換を受けることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、右心室流出路の異常および／または成長に対処するためのステントシステムを開示することにある。このステントシステムは、カテーテル送達システムを用いて経静脈的に送達することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の実施形態は、体の管腔内で使用するためのステントシステムに関する。ステントシステムは、近位端部、遠位端部、および内部を通る中心流路管腔を画定している全体的に管状の円筒本体を有する内側ステント要素を備えている。また、ステントシステムは、複数の長手方向に延在するコネクタを有する外側ステント要素も備え、長手方向に延在するコネクタが内側ステント要素の管状体の周りに径方向に配置されるように、内側ステント要素の近位端部および遠位端部が、外側ステント要素に取り付けられている。ステントシステムが拡張された幾何学的配置をとった場合は、外側ステント要素の長手方向に延在するコネクタは、内側ステント要素が長手方向に延在するコネクタ内に径方向に維持されたまま、体の管腔の血管壁に対して径方向外向きに湾曲するように構成されている。
【００１０】
本発明の上記および他の特徴および利点は、添付の図面に例示されている発明を実施するための形態から明らかになるであろう。本明細書に組み入れられ、本明細書の一部となる添付の図面は、さらに、本発明の原理を説明するのに役立ち、当業者による本発明の実施および使用を可能にするのにも役立つ。図面は、正確な縮尺ではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態による外側ステント要素および内側ステント要素を有する二重壁ステントシステムを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態による外側ステント要素を示す側面図である。
【図２Ａ】本発明の別の実施形態による外側ステント要素の一部を示す拡大平面図である。
【図２Ｂ】本発明の別の実施形態による外側ステント要素の一部を示す拡大平面図である。
【図３】本発明の実施形態による内側ステント要素を示す側面図である。
【図４】本発明の実施形態による、互いに連結された外側ステント要素および内側ステント要素を有するステントシステムを示す側面図である。
【図５】本発明の別の実施形態による外側ステント要素を示す側面図である。
【図６】本発明の別の実施形態による内側ステント要素を示す側面図である。
【図７】本発明の別の実施形態によるスナップフィット結合によって互いに結合された外側ステント要素および内側ステント要素を有するステントシステムを示す側面図である。
【図８】図４のスナップフィット結合を示す拡大平面図である。
【図９】外側ステント要素と内側ステント要素との間のスナップフィット結合の別の実施形態を示す拡大平面図である。
【図１０】本発明の別の実施形態による外側ステント要素と内側ステント要素との間の締りばめ結合（ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ  ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ）を示す拡大平面図である。
【図１１】収縮または圧縮された幾何学的配置のステントシステムを示す側面図である。
【図１２】収縮または圧縮された幾何学的配置のステントシステムを示す端面図である。
【図１３】展開または拡張された幾何学的配置のステントシステムを示す側面図である。
【図１４】展開または拡張された幾何学的配置のステントシステムを示す端面図である。
【図１５】本発明の実施形態によるバルーン拡張型ステントシステムの送達システムを示す側面図である。
【図１６】図６に示されている内側ステント要素を形成するためのレーザーカット部分要素を示す図である。
【図１７】図５に示されている外側ステント要素を形成するためのレーザーカット部分要素を示す図である。
【図１８Ａ】本発明の実施形態による二重壁ステントシステムを通る流れを示す線図である。
【図１８Ｂ】本発明の別の実施形態による二重壁ステントシステムを通る流れを示す線図である。
【図１９】本発明の別の実施形態による展開または拡張された幾何学的配置の外側ステント要素を示す側面図である。
【図２０】本発明の別の実施形態による展開または拡張された幾何学的配置の内側ステント要素を示す側面図である。
【図２１】本発明の別の実施形態による外側ステント要素を示す側面図である。
【図２２】展開または拡張された幾何学的配置の、図２０の内側ステント要素および図２１の外側ステント要素を備えた二重壁ステントシステムを示す側面図である。
【図２３】図２２の二重壁ステントシステムを示す端面図である。
【図２４】本発明の別の実施形態による展開または拡張された幾何学的配置の二重壁ステントシステムを示す側面図である。
【図２５】本発明の別の実施形態による外側ステント要素を示す側面図である。
【図２６】展開または拡張された幾何学的配置の、図２０の内側ステント要素および図２５の外側ステント要素を備えた二重壁ステントシステムを示す側面図である。
【図２７】図２６の二重壁ステントシステムを示す端面図である。
【図２８】本発明の別の実施形態による外側ステント要素を形成するためのレーザーカット部分要素を示す図である。
【図２９】本発明の別の実施形態による外側ステント要素を形成するためのレーザーカット部分要素を示す図である。
【図３０】図２９のレーザーカット部分要素に基づいて形成された外側ステント要素を示す側面図である。
【図３１】本発明の別の実施形態による外側ステント要素を形成するためのレーザーカット部分要素を示す図である。
【図３２】本発明の実施形態による内部に弁が配置された内側ステント要素を示す図である。
【図３３】本発明の実施形態による拡張された幾何学的配置の二重壁ステントシステムを示す側面図である。
【図３３Ａ】図３３の線Ａ−Ａに沿って切られた図３３の二重壁ステントシステムを示す断面図である。
【図３４】拡張された幾何学的配置の図３３の二重壁ステントシステムを示す端面図である。
【図３５】収縮または圧縮された幾何学的配置の、本発明の実施形態によるセグメント化二重壁ステントシステムを示す側面図である。
【図３６】収縮または圧縮された幾何学的配置の図３５のセグメント化二重壁ステントシステムを示す側面図である。
【図３７】本発明の実施形態による、近接した長手方向に延在するコネクタ間の中間コネクタすなわちテザーを備えた図２１の外側ステント要素を示す側面である。
【図３８】展開または拡張された幾何学的配置の、図２０の内側ステント要素および図３７の外側ステント要素を備えた二重壁ステントシステムを示す側面図である。
【図３９】拡張された幾何学的配置の、本発明の実施形態による浮動式二重壁ステントシステムを示す側面図である。
【図３９Ａ】図３９の浮動式二重壁ステントシステムを示す端面図である。
【図４０】拡張された幾何学的配置の、本発明の別の実施形態による浮動式二重壁ステントシステムを示す側面図である。
【図４０Ａ】図４０の浮動式二重壁ステントシステムを示す端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
ここで、本発明の特定の実施形態を、同様の参照番号が同一または機能的に類似した要素を示す図面を参照して説明する。用語「遠位」および「近位」は、治療する臨床医に対する位置または方向に関する以下の説明に使用する。「遠位」または「遠位側に」は、臨床医から離れた位置または臨床医から離れる方向である。「近位」または「近位側に」は、臨床医に近い位置または臨床医に向かう方向である。
【００１３】
以下の詳細な説明は、本来、単なる例示であり、本発明またはその適用および用途を制限することを意図するものではない。本発明の説明は、冠動脈、頚動脈、および腎動脈などの血管の治療の文脈においてであるが、本発明は、有用と見なされるあらゆる他の体の通路にも用いることができる。さらに、前述の技術分野、背景、簡単な説明、または以下の詳細な説明における任意の明確または暗に示された理論に拘束されることを意図するものではない。
【００１４】
本発明の実施形態は、２つのステント要素、すなわち外側ステント要素および内側ステント要素を備えた二重壁ステントシステムに関連する。二重壁ステントシステムは、治療部位に送達するのに十分な収縮または圧縮された幾何学的配置、および血管壁に接触するための拡張または展開された幾何学的配置を有する。展開されると、外側ステント要素は、血管壁に接触し、ステントシステムの治療部位への固定を助ける。加えて、外側ステント要素は、血管壁を支持する足場を提供する。内側ステント要素も拡張するが、外側要素の内側の中心に位置したままである。内側ステント要素は、血管の管腔内の径方向の中心、すなわち管腔の中心に位置し、血管壁に殆どまたは全く接触しない。内側ステント要素がステントシステムの中心を通る血流を案内する中心流路管腔を画定するように、内側ステント要素の表面をグラフトなどの材料で覆うことができる。血管内に適切に埋め込まれると、血流は、外側ステント要素の外壁に移動することなく、内側ステント要素によって画定された中心流路管腔に案内される。したがって、内側ステント要素は、ステントシステムが埋め込まれる血管を通る血流を保つためにこの血管の通常の直径に一致する直径などの所定の拡張直径の一致した中心流路管腔をステントシステムに提供する。加えて、内側ステント要素の中心流路管腔は、弁などの第２の装置を内部に収容することができる。同時に、外側ステント要素は、血管壁に適合し、血管壁に対抗する力を与える、一部の実施形態では変更可能とすることもできる、大きい外径をステントシステムに提供する。
【００１５】
内側ステント要素の内面によって画定された中心流路管腔と、外側ステント要素の外面によって画定された外径との間の分離により、比較的大きいサイズおよび／または不規則な形状の血管内に弁などの一定の直径を有する第２の装置を配置することができる。より具体的には、ステントシステムの二重壁構造は、内側ステント要素によって画定されたステントシステムの内壁と外側ステント要素によって画定されたステントシステムの外壁との間を一定程度機械的に分離する。本明細書で用いる機械的分離とは、ステントシステムの外壁が、ステントシステムの内壁を血管壁からステントシステムに加えられる機械的な力を最小限にする、またはこの力から分離し、これにより内側ステント要素によって画定されたステントシステムの中心流路管腔の形状またはサイズが変更される可能性を減少させることを意味する。外側ステント要素は、比較的大きく、かつ／または不規則な形状の血管の血管壁に適合し、この血管壁に対して必要な血管壁に対抗する力を与える。内側ステント要素は、血管壁から保護または分離されているため、弁などの一定の直径を有する第２の装置を保持することができる。不規則な形状の血管内に二重壁ステントシステムを展開して、埋め込み部位の近位および遠位の血管の寸法に一致する均一な直径に中心流路管腔を維持するようにする能力は、ステントシステム内に血流を案内するため、および該当する場合には適切な弁の配置を保証するために重要である。例えば、二重壁ステントシステムが右心室流出路内に用いられる場合などは、内側ステント要素内を通る流れを制御するために弁を内側ステント要素内に含めることが望ましいであろう。弁を内側ステント要素内で使用する場合は、内側ステント要素は、血流が装置の中心を通るように案内し、かつステントシステムの外壁からの血流を遮断する血流導管として機能する必要がある。二重壁ステントシステムは、外側ステント要素が患者の成長を可能にし、かつ／または体の管腔の異常に適応し、必要な置換術の回数を少なくするため、右心室流出路を治療するのに特に適している。右心室流出路の異常に対処するのに加えて、二重壁ステントシステムは、中心流路管腔を維持したまま空間を塞ぐ並置を必要とする他の血管障害、例えば、血管の拡張、動脈瘤、または形態学的に類似した他の血管先天性異常などに対処するために用いることができる。本発明の実施形態のさらなる詳細および説明は、図１〜図４０Ａを参照して以下に述べる。
【００１６】
図３３、図３３Ａ、および図３４は、二重壁ステントシステム３３００の実施形態を例示している。ステントシステム３３００は、一方が他方の上に配置されて共通の軸線Ｌaを有する全体的に円筒の本体を形成する２つのステント要素、すなわち外側ステント要素３３０２および内側ステント要素３３０４を備えている。外側ステント要素３３０２は、ステントシステム３３００の外径を画定する外面を備え、内側ステント要素３３０４は、ステントシステム３３００の内径と、内部を通る中心流路管腔３４２１を画定している。中心流路管腔３４２１は、内部を通る血流を保つために一貫した所定の拡張直径を有する。例えば、一貫した所定の拡張直径は、ステントシステムが埋め込まれる体の血管の通常の直径とほぼ同じとすることができる。内側ステント要素３３０４は、近位端部３３３０と遠位端部３３３２との間に延在する円筒型の管状体を有する。内側ステント要素３３０４は、当業者に周知の任意の適当なステント構造とすることができ、内部に配置される弁（不図示）を備えることができる。
【００１７】
外側ステント要素３３０２は、複数の長手方向に延在するバンドまたはスパー３３２８を備えている。バンド３３２８は、共通の長手方向軸線Ｌaに対して平行に内側ステント要素３３０４の近位端部３３３０から遠位端部３３３２まで延在する全体的に直線のストリップまたは支持板（ｐｌａｎｋ）の材料である。より具体的には、長手方向に延在するバンド３３２８のそれぞれの近位端部は、内側ステント要素３３０４の近接した近位端部３３３０に連結され、長手方向に延在するバンド３３２８のそれぞれの遠位端部は、内側ステント要素１０４の近接した遠位端部３３３２に連結されている。バンド３３２８は、内側ステント要素３３０４の管状体の長さにほぼ等しい長さを有する。内側ステント要素３３０４は、外側ステント要素３３０２のバンド３３２８の内側の径方向の中心または内部に位置し、溶接によって、または外側ステント要素３３０２と内側ステント要素３３０４を連結するための任意の他の適切な方法によって外側ステント要素３３０２に取り付けられている。
【００１８】
外側ステント要素３３０２の長手方向に延在するバンド３３２８は、内側ステント要素３３０４の短縮動力学（ｆｏｒｅｓｈｏｔｅｎｉｎｇ  ｄｙｎａｍｉｃｓ）によって展開または径方向に拡張される。より具体的には、内側ステント要素３３０４は、径方向の拡張時に内側ステント要素の長さを減少させる一定量の短縮または収縮が生じるように設計されている。したがって、ステントシステム３３００の径方向の拡張時に、内側ステント要素３３０４が、その直径が拡張して長さが短縮し、これによりバンド３３２８が血管壁に向かって外向きに膨らむまたは湾曲する。内側ステント要素３３０４の短縮時にバンド３３２８の近位端部および遠位端部が互いに近づくため、外側ステント要素３３０２の展開されたバンド３３２８が、径方向外向きに湾曲して血管壁に接触し、ステントシステム３３００の治療部位への固定を助ける。内側ステント要素３３０４は、中心流路管腔３４２１が拡張直径に達するように径方向に拡張するが、内側ステント要素３３０４の外面は、血管壁に殆どまたは全く接触せず、むしろ外側ステント要素３３０２内の径方向の中心に維持される。内側ステント要素３３０４は、中心流路管腔３４２１が、埋め込まれたステントシステム３３００の近位および遠位の血管寸法と実質的に一致した直径となるように構成されている。
【００１９】
本発明の別の実施形態では、外側ステント要素が、血管壁に適合し、血管壁に対抗する力を与える可変の大きい外径をステントシステムに与えるように、二重壁ステントシステムは、複数のセグメント、すなわち個別部分またはゾーンを備えることができる。例えば、図３５に示されている二重壁ステントシステム３５００は、それぞれが複数の独立した長手方向に延在するバンドを備えた３つの別個のセグメント３５４１、３５４３、および３５４５を有する外側ステント要素３５０２を備えている。セグメント３５４１、３５４３、および３５４５は、３つの対応する別個の部分、すなわち近位部分３５２３、中間部分３５２５、および遠位部分３５２７を有する内側ステント要素３５０４に別個に取り付けられている。セグメント３５４１、３５４３、および３５４５の外面は、拡張時にセグメントによって異なってもよいステントシステム３５００の外径を画定する。近位部分３５２３、中間部分３５２５、および遠位部分３５２７を有する内側ステント要素３５０４の円筒型の管状体は、ステントシステム３５００の内径を提供する、内部を通る中心流路管腔（不図示）を画定している。内側ステント要素３５０４の各部分３５２３、３５２５、および３５２７は、拡張時に同じまたは異なる程度に短縮するように設計することができ、言い方を代えれば、ストラットの設計に基づいて他の部分よりも大きい、小さい、または等しい収縮率を有することができる。様々な実施形態では、外側ステント要素３５０２および内側ステント要素３５０４は、ステントシステム３５００の所望の動作によって任意の数の対応するセグメントまたは部分を有することができる。
【００２０】
外側ステント要素３５０２の各セグメント３５４１、３５４３、および３５４５は、内側ステント要素３５０４の対応する部分３５２３、３５２５、および３５２７のそれぞれの近位端部から遠位端部まで延在する全体的に直線のストリップまたは支持板の材料である複数の長手方向に延在するバンドまたはスパーを備えている。より具体的には、セグメント３５４１を構成する複数の独立した長手方向に延在するバンド３６２８Ａは、内側ステント要素３５０４の近位部分３５２３の周りに径方向に配置されている。長手方向に延在するバンド３６２８Ａのそれぞれの近位端部は、近位部分３５２３の近位端部に連結され、長手方向に延在するバンド３６２８Ａのそれぞれの遠位端部は、近位部分３５２３の遠位端部に連結されている。同様に、セグメント３５４３を構成する複数の独立した長手方向に延在するバンド３６２８Ｂは、内側ステント要素３５０４の中間部分３５２５の周りに径方向に配置されている。長手方向に延在するバンド３６２８Ｂのそれぞれの近位端部は、中間部分３５２５の近位端部に連結され、長手方向に延在するバンド３６２８Ｂのそれぞれの遠位端部は、中間部分３５２５の遠位端部に連結されている。さらに、セグメント３５４５を構成する複数の長手方向に延在するバンド３６２８Ｃは、内側ステント要素３５０４の遠位部分３５２７の周りに径方向に配置されている。長手方向に延在するバンド３６２８Ｃのそれぞれの近位端部は、遠位部分３５２７の近位端部に連結され、長手方向に延在するバンド３６２８Ｃのそれぞれの遠位端部は、遠位部分３５２７の遠位端部に連結されている。
【００２１】
図３５および図３６に例示されている実施形態では、内側ステント要素３５０４の中間部分３５２５は、拡張時に相対短縮が近位部分３５２３および遠位部分３５２７よりも小さいストラット設計を有する。部分３５２３、３５２５、および３５２７の間の短縮の程度の差により、外側ステント要素３５０２のセグメント３５４１、３５４３、および３５４５の拡張の高さの差がもたらされる。より具体的には、外側ステント要素３５０２のセグメント３５４１、３５４３、および３５４５は、内側ステント要素３５０４の対応する部分の短縮動力学によって展開または径方向に拡張される。内側ステント要素３５０４の近位部分３５２３および遠位部分３５２７が受ける短縮の相対量が大きいため、外側ステント要素３５０２のセグメント３５４１および３５４５は、対応する中間部分３５２５に連結されたセグメント３５４３よりも径方向外向きに拡張または湾曲する。様々な短縮比率を有するセグメントおよびステント部分の数は、セグメントの異なる拡張高さをカスタマイズして血管壁の薄い領域に最小の力を提供し、血管壁がより大きな力を維持できる部分には最大の対抗する力を提供できるように、標的埋め込み領域の意図する構造および寸法を得るために選択することができる。
【００２２】
図１を参照すると、本発明の別の実施形態による二重壁ステントシステム１００の斜視図が示されている。ステントシステム１００は、２つのステント要素、すなわち外側ステント要素１０２および内側ステント要素１０４を備えている。内側ステント要素１０４は、互いに連結された複数のステントストラットを有する全体的に管状の円筒体を有し、外側ステント要素１０２の内側の中心または内部に位置している。外側ステント要素１０２および内側ステント要素１０４は、はんだ、溶接、または他の取付け手段によって互いに連結できる独立した分離要素として製造される。外側ステント要素１０２および内側ステント要素１０４は、径方向軸線および長手方向軸線を有する全体的に円筒の管状体を形成するために共通の長手方向軸線Ｌaに対して整合している。
【００２３】
図２を参照すると、外側ステント要素１０２は、近位部分２０８および遠位部分２１８を有する。近位部分２０８は、全体的に円筒のステントストラット２１０を備え、遠位部分２１８は、全体的に円筒のステントストラット２２０を備えている。近位ステントストラット２１０および遠位ステントストラット２２０は、共通の長手方向軸線Ｌaに対して整合し、直線バンド２２８などの複数の長手方向に延在するコネクタによって連結されている。長手方向軸線Ｌaは、外側ステント要素１０２の近位端部２１２から遠位端部２２２まで円筒本体内に延在する。直線バンド２２８は、近位ステントストラット２１０と遠位ステントストラット２２０を連結するために、共通の長手方向軸線Ｌaに対して平行に外側ステント要素１０２の近位部分２０８から遠位部分２１８まで延在する全体的に直線のストリップまたは支持板の材料である。図２に示されている実施形態では、直線バンド２２８はそれぞれ、ほぼ同じ幅を有する。
【００２４】
本発明の別の実施形態では、第１の長手方向に延在するコネクタの幅は、第２の長手方向に延在するコネクタの幅と異なってもよい。例えば、図２Ａは、複数の長手方向に延在するコネクタ２２８Ａを含む外側ステント要素１０２Ａの一部の拡大平面図を例示している。第１のバンド２３５は、幅Ｗ１を有し、第２のバンド２３７は、幅Ｗ２を有し、Ｗ１はＷ２よりも大きい。幅が異なる長手方向に延在するコネクタを形成することにより、血管壁内でのステントシステムの固定性を向上させ、幅が可変の長手方向に延在するコネクタを血管壁の拘束に一致させることができる。長手方向に延在するコネクタの表面積を変更することにより、より大きな設置面積に力が分散され、血管壁の損傷が少なくなり、固定性が向上する。例えば、装置の周囲に各種の幅の長手方向に延在するコネクタを備えた装置は、装置を特定の向きで血管内に配置する選択肢を提供する。これは、薄い血管壁の領域の損傷を最小限にするために装置を適切な向きで血管内に配置できるため、薄い血管壁と厚い血管壁の双方を有する血管に特に有利であろう。
【００２５】
図２を再び参照すると、外側ステント要素１０２の近位部分２０８のステントストラット２１０は、近接する直線セグメント２１９を連結しているクラウン２１４と直線セグメント２１９のパターンを有する波状または正弦曲線円筒バンドまたはリングである。本願のために、クラウンが、波状または正弦曲線バンドの凹状ターンまたは曲線であることが解る。ステントストラット２１０の直線セグメント２１９とクラウン２１４は、必ずしも端部で互いに連結する必要はなく、互いに続く、すなわち連続してもよい。一部の部分を、溶接、はんだ、接着剤、別の接着方法、または別の機械的な連結方法によって互いに機械的に連結することができるように、他の実施形態は、様々に形成することができる。しかし、ステントストラット２１０の特定の構造を説明するために、様々なセグメントおよびクラウンを、互いに連結または結合されているとして説明することができる。したがって、用語「と連結する」、「連結された」、または「結合された」は、互いに一体的に続く、すなわち連続しているか、または互いに機械的に結合されているかのいずれかを意味する。ステントストラット２１０と同様に、外側ステント要素１０２の遠位部分２１８のステントストラット２２０は、近接する直線セグメント２２９を連結しているクラウン２２４と直線セグメント２２９のパターンを有する波状または正弦曲線円筒バンドまたはリングである。一実施形態では、ステントストラット２１０、２２０は、それぞれ８つのクラウンを備えるが、当業者には、クラウンの数を変更してもよいことは明らかであろう。
【００２６】
上述したように、直線バンド２２８は、共通の長手方向軸線Ｌaに対して平行に外側ステント要素１０２の近位端部２１２から遠位端部２２２まで延在する全体的に直線のストリップまたは支持板の材料である。より具体的には、長手方向に延在する直線バンド２２８のそれぞれの近位端部は、ステントストラット２１０のクラウン２１４の谷部２１６に連結され、直線バンド２２８のそれぞれの遠位端部は、ステントストラット２２０のクラウン２２４の反対の谷部２２６に連結されている。本願のために、谷部は、波状または正弦曲線バンドのクラウンによって形成された、開口した湾曲部分、すなわちくりぬかれた部分であることが解る。長手方向に延在するコネクタは、近位ステントストラットの谷部から遠位ステントストラットの谷部まで延在するため、「谷部と谷部」のコネクタと呼ぶことができる。谷部と谷部のコネクタ、すなわち直線バンド２２８は、内側ステント要素１０４がステントストラット２１０と２２０との間の中心に位置できるように、ステントストラット２１０と２２０の長さに内側ステント要素１０４の長さを加えた長さにほぼ等しい長さを有する。一実施形態では、外側ステント要素１０２は、合計８つの長手方向に延在する直線バンド２２８を備えている。
【００２７】
本発明の別の実施形態では、長手方向に延在するコネクタは、共通の長手方向軸線Ｌaに対して平行ではない。例えば、図２Ｂは、複数の長手方向に延在するコネクタ２２８Ｂを備えた外側ステント要素１０２Ｂの一部の拡大平面図を例示している。コネクタ２２８Ｂは、近位ステントストラット２１０Ｂと遠位ステントストラット２２０Ｂを連結するために、外側ステント要素１０２Ｂの近位部分２０８Ｂを遠位部分２１８Ｂに連結するストリップまたは支持板の材料である。コネクタ２２８Ｂは、共通の長手方向軸線Ｌaに対して平行に延在するのではなく、共通の長手方向軸線Ｌaに対して斜め、すなわち傾斜している。より具体的には、各コネクタ２２８Ｂの近位端部は、ステントストラット２１０Ｂの近接する谷部に離隔して連結されているが、各コネクタ２２８Ｂの遠位端部は、ステントストラット２２０Ｂの１つのクラウンに重なって連結されている。コネクタ２２８Ｂの傾斜すなわち角度は、拡張されたコネクタ２２８Ｂの安定を助け、これにより血管壁に追加の力を加えてステントシステムの治療部位への固定を助けることができる。
【００２８】
ここで、図３を参照すると、内側ステント要素１０４は、共通の長手方向軸線Ｌa、近位端部３３０、および遠位端部３３２を有する円筒型の管状体である。長手方向軸線Ｌaは、内側ステント要素１０４の近位端部３３０から遠位端部３３２まで円筒体内に延在する。複数の近接するステントストラット３３４は、内側ステント要素１０４の円筒型の管状体の形状を形成するために、長手方向軸線Ｌaに対して実質的に平行に整合している。図３は、連結部３４２で連結された６つのステントストラット３３４を有する内側ステント要素１０４を示している。当業者であれば、内側ステント要素１０４が、ステントシステム１００の所望の長さによってあらゆる数のステントストラット３３４を有することができること理解できよう。
【００２９】
各ステントストラット３３４は、近接する直線セグメント３３９を連結しているクラウン３３８と直線セグメント３３９のパターンを有する波状もしくは正弦曲線円筒バンドまたはリングである。本願のために、クラウンが、波状または正弦曲線バンドの凹状ターンまたは曲線であることが解る。各波状または正弦曲線円筒バンドの直線セグメント３３９およびクラウン３３８は、端部で必ずしも互いに結合する必要はなく、互いに続く、すなわち連続してもよい。各ステントストラット３３４は、それぞれが直線セグメント３３９とクラウン３３８の実質的に同様のパターンを有するという点で機能的に同じである。近接するステントストラット３３４は、１つのストラットのクラウンが近接するステントストラット３３４の対応するクラウンと整合するように整合されている。近接するステントストラット３３４間の連結部３４２は、近接するステントストラット３３４のクラウンが整合している部分に形成されている。連結部３４２は、抵抗溶接、摩擦溶接、レーザー溶接、または別の形態の溶接などによって互いにターンを溶接することによって、追加の材料を用いずにステントストラット３３４を連結して形成するのが好ましい。あるいは、ステントストラット３３４は、はんだによって、ターンの間に連結要素を加えることによって、または別の機械的方法によって連結することができる。さらに、内側ステント要素１０４は、中空管またはシートから全ステント本体をレーザーカットまたはエッチングなどによって単一構造として予め連結して形成することができる。近接するストラットを結合するための他の連結または手段も、当業者には明らかであり、本明細書に含まれるものとする。内側ステント要素１０４は、当分野で周知の任意の適当なステントとすることができ、詳細を後に説明するように内部に配置される弁を備えることができる。
【００３０】
図４は、連結部４０６で互いに結合されて二重壁ステントシステム１００を形成している外側ステント要素１０２および内側ステント要素１０４を例示している。内側ステント要素１０４は、外側ステント要素１０２のストラット２１０と２２０との間の中心に位置している。外側ステント要素１０２と内側ステント要素１０４は、内側ステント要素１０４の近位端部および遠位端部の最外側クラウン３３８が、外側ステント要素１０２の近位端部２１０および遠位端部２２０の最内側クラウン２１４、２２４と整合するように整合されている。連結部４０６は、近接する最外側クラウンと最内側クラウンが整合する部分に形成されている。連結部４０６は、抵抗溶接、摩擦溶接、レーザー溶接、または別の形態の溶接などによって互いにターンを溶接することによって、追加の材料を用いずに外側ステント要素１０２と内側ステント要素１０４を連結して形成するのが好ましい。あるいは、外側ステント要素１０２と内側ステント要素１０４は、はんだによって、ターンの間に連結要素を加えることによって、または別の機械的方法によって連結することができる。図４に示されている実施形態では、内側ステント要素１０４は、６つのステントストラット３３４を備えており、内側ステント要素１０４を外側ステント要素１０２に連結または融合してステントシステム１００を形成すると、ステントシステム１００は、合計８つのステントストラットまたはセグメントを有する。
【００３１】
図５〜図１０を参照して説明する別の実施形態では、外側ステント要素１０２および内側ステント要素１０４は、これらの間にスナップフィット結合または締りばめ結合を含むように構成することができる。スナップフィット結合は、内側ステント要素のオス型要素を外側ステント要素の対応するメス型要素内に収容させる機械式インターロックである。スナップフィット結合のオス型要素とメス型要素は、圧入によって結合し、溶接、はんだ、または低温結合によって互いにさらに融合することができる。スナップフィット結合は、外側ステント要素と内側ステント要素の適切な整合を保証する。加えて、溶接されたスナップフィット結合は、ステントシステムの外径を増加させないため、ステントシステムの全寸法を最小にし、他の溶接構造に比べて応力を最小化または緩和する。
【００３２】
図５を参照すると、外側ステント要素５０２は、その近位部分５０８および遠位部分５１８の両方にメス型収容部５４４を設けることによって対応する内側ステント要素に連結するように構成されている。メス型収容部５４４は、ステントストラット５１０、５２０の最内側クラウン５１４、５２４に位置している。図６に示されているように、内側ステント要素６０４は、その近位端部６３０および遠位端部６３２の両方にオス型タブ６４６を設けることによって外側ステント要素５０２に連結するように構成されている。オス型タブ６４６は、最近位ステントストラット６３４の最外側クラウン６３８および最遠位ステントストラット６３４の最外側クラウン６３８に位置している。オス型タブ６４６は、外側ステント要素５０２のメス型収容部６４４内に適合するように構成されている。図７は、スナップフィット結合部７４８によって互いに結合された外側ステント要素５０２および内側ステント要素６０４を備えたステントシステム７００を例示している。内側ステント要素６０４は、外側ステント要素５０２のストラット５１０と５２０との間の中心に位置している。外側ステント要素５０２と内側ステント要素６０４を、内側ステント要素６０４のオス型タブ６４６が外側ステント要素５０２のメス型収容部５４４内に収容されるように整合されている。オス型タブ６４６を、メス型収容部５４４内に圧入し、スナップフィット結合部７４８を、さらに溶接、はんだ付け、または低温結合する。低温結合されたスナップフィット結合部７４８は、例えば、ＣｏＣｒ合金、ステンレス鋼、およびＭＰ３５Ｎ合金などの異種金属へのＮｉＴｉ（ニチノール）の溶接または融合における冶金作用（ｍｅｔａｌｌｕｒｇｉｃａｌ  ｅｆｆｅｃｔ）および技術的問題点を解消する。加えて、低温結合されたスナップフィット結合部７４８には、ステントシステムの要素に存在するブタの弁や同種材料などの組織、ポリマー剤、または薬剤から形成された要素に影響を与えうる溶接および溶接による熱誘導の回避などのいくつかの製造上の利点が存在する。
【００３３】
図８は、内側ステント要素６０４のステントストラット６３４と外側ステント要素５０２のステントストラット５２０との間のスナップフィット結合部７４８の拡大平面図を例示している。各スナップフィット結合部７４８は、内側ステント要素の最遠位ステントストラット６３４の最外側クラウン６３８から延びたオス型要素（オス型タブ６４６）およびステントストラット５２０の最内側クラウン５２４の中に延びたメス型要素（メス型収容部５４４）を含む機械式インターロックである。したがって、各オス型要素は、対応するメス型要素内に収容される。図８に示されている実施形態では、オス型タブ６４６は、上側平面および下側平面と、メス型収容部５４４が対応する実質的に円形の凹部である実質的に丸い外周部を有する。ストラット部分が取り付けられたスナップフィット結合部７４８のオス型要素およびメス型要素は、別個に形成され、組立てが必要である。スナップフィット結合部７４８のオス型要素とメス型要素は、圧入によって結合することができ、溶接、はんだ付け、または低温結合によって、さらに互いに融合することができる。スナップフィット結合部は、外側ステント要素と内側ステント要素の適切な整合を保証し、他の溶接構造と比べて応力を最小化または緩和する。オス型要素（オス型タブ６４６）が内側ステント要素６０４に配置され、メス型要素（メス型収容部５４４）が外側ステント要素５０２に配置されたスナップフィット結合部７４８が例示されているが、当業者であれば、オス型要素を外側ステント要素に配置し、メス型要素を内側ステント要素に配置できることを理解できよう。
【００３４】
図９は、内側ステント要素６０４と外側ステント要素９０２との間のスナップフィット結合部の代替実施形態の拡大平面図である。図８を参照して上記説明した実施形態と同様に、オス型要素（オス型タブ６４６）が、内側ステント要素の最遠位ステントストラット６３４の最外側クラウン６３８から延びている。しかし、この実施形態では、メス型要素は、外側ステント要素の中の凹部ではなく、オス型タブ６４６を収容するために一致した凹部形状を有する取付けメス型収容部（ａｔｔａｃｈｅｄ  ｆｅｍａｌｅ  ｒｅｃｅｐｔａｃｌｅ）９５０である。メス型収容部９５０は、ステントストラット９２０の最内側クラウン９２４から延びている。メス型収容部９５０は、「端部開口」収容部として例示されている。別の実施形態（不図示）では、メス型要素は、完全なリングの形態の閉じた収容部である。閉じた完全なリングは、円形、卵形、または楕円形とすることができる。
【００３５】
図１０は、内側ステント要素１００４と外側ステント要素１００２との間の代替締りばめ結合部の拡大平面図を例示している。この実施形態では、締りばめ結合部は、内側ステント要素の最遠位ステントストラット１０３４の最外側クラウン１０３８から延びたオス型要素（オス型タブ１０４６）およびステントストラット１０２０の最内側クラウン１０２４の中に延びたメス型要素（メス型収容部１０４４）を含む。オス型要素とメス型要素が、スナップフィット結合部のように「スナップ式」に所定の位置に収まるのではなく、オス型タブ１０４６を、メス型収容部１０４４内にスライドさせるかまたは収容して、溶接または他の方法で恒久的にメス型収容部１０４４に固定する。締りばめ結合部は、外側ステント要素と内側ステント要素との整合を保証し、他の溶接構造と比べて応力を最小化または緩和する。
【００３６】
二重壁ステントシステム１００は、治療部位に送達するのに十分な収縮または圧縮された幾何学的配置１１５２（図１１および図１２を参照）および拡張または展開された幾何学的配置１３５４（図１３および図１４を参照）を有する。図１１は、収縮または圧縮された幾何学的配置１１５２のステントシステム１００の側面図を示し、図１２は、収縮または圧縮された幾何学的配置１１５２のステントシステム１００の端面図を例示している。外側ステント要素１０２は、体の管腔内に送達するのに十分な直径Ｄ１にステントシステム１００を圧縮するために内側ステント要素１０４に対してクリンプされている。収縮または圧縮された幾何学的配置１１５２では、ステントシステム１００は、長さＬ１を有する。
【００３７】
ここで、図１３および図１４を参照すると、図１３は、拡張または展開された幾何学的配置１３５４のステントシステム１００の側面図を示し、図１４は、拡張または展開された幾何学的配置１３５４のステントシステム１００の端面図を例示している。外側ステント要素１０２の長手方向に延在する直線バンド２２８は、内側ステント要素１０４の短縮動力学によって展開または径方向に拡張される。より具体的には、内側ステント要素１０４は、径方向の拡張時に内側ステント要素の長さを短縮する一定程度の短縮性を有するように設計されている。内側ステント要素１０４の直径が拡張して長さが減少すると、外側ステント要素１０２の長手方向に延在するコネクタが、血管壁に向かって外向きに膨らむ。拡張または展開された幾何学的配置１３５４では、ステントシステム１００は、長さＬ１よりも短い長さＬ２を有する。別の言い方をすれば、ステントシステム１００が径方向に拡張すると、ステントシステム１００の長さが減少する。直線バンド２２８の近位端部および遠位端部が、内側ステント要素１０４の短縮時に互いに近づくため、外側ステント要素１０２の展開された直線バンド２２８が、径方向外向きに湾曲して血管壁に接触し、ステントシステム１００の治療部位への固定を助ける。内側ステント要素１０４は、直径Ｄ１よりも大きい直径Ｄ２まで径方向に拡張して、内部を通る中心流路管腔１４２１を形成する。中心流路管腔３４２１は、内部を通る血流を保つために一貫した所定の拡張直径を有する。例えば、一貫した所定の拡張直径は、ステントシステムが埋め込まれる体の血管の通常の直径とほぼ同じにすることができる。一実施形態では、拡張または展開された幾何学的配置１３５４では、中心流路管腔１４２１の直径は約１８ｍｍである。しかし、内側ステント要素１０４の外面は、図１３および図１４に示されているように、血管壁に殆どまたは全く接触せず、むしろ外側ステント要素１０２内の径方向の中心に維持される。内側ステント要素１０４は、体の管腔の径方向の中心または管腔内に位置するように構成されている。
【００３８】
内側ステント要素１０４は、いくつかの方法で拡張させることができる。一実施形態では、自己拡張型ステントの展開は、ニッケル‐チタン（ニチノール）などの材料の形状記憶特性を利用することによって容易にすることができる。形状記憶合金は、一定の熱または応力条件に曝露されると規定の形状またはサイズに戻る能力を有する金属組成物群である。形状記憶金属は、一般に、比較的低い温度で変形し、比較的高い温度に曝露されると、形状記憶合金が変形前に維持していた規定の形状またはサイズに戻ることができる。このため、ステントは、変形した小さい状態で体に挿入され、ｉｎ  ｖｉｖｏで高温、すなわち体温または加熱流体に曝露されると「記憶した」大きい形状に戻ることができる。したがって、自己拡張ステントは、サイズまたは形状の２つの状態、すなわち治療部位に送達するのに十分な収縮または圧縮された幾何学的配置および血管壁に接触するための展開または拡張された幾何学的配置を有することができる。内側ステント要素は、ニッケル‐チタン（ニチノール）などの熱膨張材料から形成することができる。治療部位すなわち展開部位に配置されると、ステントシステムが熱源に曝露され、ステントシステムの内側ステント要素が、ステント要素を形成する材料によって化学反応または熱膨張によって拡張する。内側ステント要素の管状体は、その熱成形型に開いて短縮寸法になるため、外側ステント要素の長手方向に延在するコネクタが拡張して外側に向かって湾曲し、血管壁に接触し、血管に必要な対抗する力を与える。
【００３９】
別の実施形態では、内側ステント要素は、自己拡張ばね型材料またはニッケル‐チタン（ニチノール）などの超弾性材料から形成することができ、血管内に送達するために送達カテーテルに対して拡張した形状から収縮または圧縮された幾何学的配置に折り畳むまたはクリンプすることができる。ステントシステムを折り畳まれた状態に保持するスリーブまたはシースが除去されると、内側ステント要素は、血管内の治療部位で拡張または展開された状態をとる。内側ステント要素の拡張および短縮により、外側ステント要素の長手方向に延在するコネクタが外側に向かって湾曲し、血管壁に接触する。
【００４０】
別の実施形態では、内側ステント要素は、治療部位への送達のためにバルーン拡張カテーテルに対してクリンプし、バルーンの径方向の力によって拡張されるようにバルーン拡張型とすることができる。より具体的には、ステントシステムは、血管形成術に用いられるタイプのバルーンなどのバルーンの上部に対して収縮または圧縮された幾何学的配置に折り畳むことができる。バルーンは、膨張すると、内側ステント要素を物理的に押圧して径方向に拡張させる。内側ステント要素の拡張および短縮により、外側ステント要素の長手方向に延在するコネクタが外側に向かって湾曲し、血管壁に接触する。次いで、バルーンが収縮され、ステントシステムは、拡張または展開された幾何学的配置のままである。例えば、図１５は、本発明の実施形態によるステント送達システム１５０１の例示である。ステント送達システム１５０１は、近位シャフト１５０５、ガイドワイヤシャフト１５１５、およびバルーン１５０７を有するオーバーザワイヤカテーテル１５０３を備えている。近位シャフト１５０５は、ハブ１５０９に取り付けられた近位端部およびバルーン１５０７の近位端部に取り付けられた遠位端部を有する。ガイドワイヤシャフト１５１５は、ハブ１５０９から近位シャフト１５０５およびバルーン１５０７を通ってカテーテル１５０３の遠位先端部まで延びている。ハブ１５０９は、膨張用流体の供給源に取り付けるための膨張用ポート１５１１を備えている。膨張用ポート１５１１は、近位シャフト１５０５内に延びた膨張用管腔（不図示）を介してバルーン１５０７に流体的に連通している。加えて、ハブ１５０９は、内部を通るガイドワイヤ１５１７を収容するためのガイドワイヤシャフト１５１５によって画定されたガイドワイヤ管腔（不図示）に連通したガイドワイヤポート１５１３を備えている。本明細書に記載するように、ガイドワイヤシャフト１５１５は、オーバーザワイヤ構造のカテーテル１５０３の全長に渡って延在する。しかし、当業者には理解できるように、ガイドワイヤシャフト１５１５は、代わりに、迅速交換構造のカテーテル１５０３の遠位部分内にのみに延在するようにしてもよい。本発明の実施形態に基づいて形成された二重壁ステントシステム１００は、バルーン１５０７の上に配置される。しかし、当業者であれば、本発明のステントシステムを、あらゆる種類の送達および拡張方法に適応させることができることを理解できよう。加えて、当業者であれば、一方のステント要素を自己拡張型とし、他方のステント要素をバルーン拡張型とすることができることを理解できよう。
【００４１】
すべての実施形態では、二重壁ステントシステムの外側ステント要素および内側ステント要素は、良好な機械強度を有する埋め込み用材料から形成されるのが好ましい。例えば、両方の要素は、ステンレス鋼、コバルト系合金（６０５Ｌ、ＭＰ３５Ｎ）、チタン、タンタル、プラチナ合金、ニオブ合金、超弾性ニッケル‐チタン合金（ニチノール）、他の生体適合性金属、またはポリマーなどの他の材料から形成することができる。ステントに広く使用されている１つの材料は、ステンレス鋼、特に、非常に腐食耐性に優れている３１６Ｌステンレス鋼である。必ずしも必要ではないが、１つまたは複数のステント要素を、蛍光透視中の視認性を改善するためにプラチナまたは他の生体適合性材料で選択的にめっきすることができる。加えて、外側ステント要素および／または内側ステント要素は、ポリエステルまたはＤａｃｒｏｎ繊維で選択的に覆うことができる。
【００４２】
いくつかの従来のレーザーカット法のいずれかを用いて、中実材または管材から外側ステント要素および内側ステント要素を所望の形状またはパターンに形成することができる。例えば、図１６は、図６の内側ステント要素６０４のレーザーカット部分要素１６５６を例示している。内側ステント要素６０４は、外径が約０．２５インチ、肉厚が約０．０１２インチのＭＰ３５Ｎ管材または任意の他の適当な管材からレーザーカットすることができる。レーザーカット部分要素１６５６は、全体的に円形の内側ステント要素６０４がカットされて平坦に広げられたように略図に示されている。全体的に円筒のステントストラット６３４は、平坦な状態で示されているが、当業者であれば、図面に描かれているステントストラット６３４が円筒本体に使用されることが意図されていることを理解できよう。シート材または管材からレーザーカットする場合、内側ステント要素６０４のステントストラット６３４は、要素本体が単一構造となるように互いに連結して形成することができる。図示されているように、オス型タブ６４６も、要素が単一構造となるように内側ステント要素６０４の近位端部および遠位端部に連結されて形成されている。
【００４３】
図１７は、図５の外側ステント要素５０２のレーザーカット部分要素１７５８を例示している。外側ステント要素５０２は、外径が約０．２５インチ、肉厚が約０．０１２インチのＭＰ３５Ｎ管材または任意の他の適当な管材からレーザーカットすることができる。レーザーカット部分要素１７５８は、全体的に円形の外側ステント要素５０２がカットされて平坦に広げられたように略図に示されている。全体的に円筒のステントストラット５１０、５２０は、平坦な状態で示されているが、当業者であれば、図面に描かれているステントストラット５１０、５２０が円筒本体に使用されることが意図されていることを理解できよう。シート材または管材からレーザーカットする場合、外側ステント要素５０２のステントストラット５１０、５２０および長手方向に延在する直線バンド５２８は、要素本体が単一構造となるように互いに連結して形成することができる。図示されているように、メス型収容部５４４も、要素が単一構造となるように外側ステント要素５０２の近位部分および遠位部分に形成されている。
【００４４】
加えて、任意の適当な管材からレーザーカットするのではなく、二重壁ステントシステムの外側ステント要素および内側ステント要素は、当業者に明らかな任意の他の方法で製造することができる。例えば、ステントストラットは、ワイヤまたはリボンをマンドレルに巻き付けて上記のパターンを形成し、次いでその両端部を溶接または他の方法で機械的に連結することによって形成することができる。次いで、ステントストラットを、互いに連結して内側ステント要素を形成するか、または長手方向に延在するコネクタに連結して外側ステント要素を形成する。あるいは、ステントストラットは、管材または中実材を環状バンドに機械加工し、次いでこのバンドをマンドレルに対して曲げて所望のパターンを形成することによって製造することができる。このように形成されたステントストラットも、次に互いに連結して内側ステント要素を形成するか、または長手方向に延在するコネクタに連結して外側ステント要素を形成する。完成したステントシステムの断面形状は、円形、楕円形、長方形、六角形、正方形、または他の多角形にすることができるが、現在は、円形または楕円形が好ましいであろうと考えられている。
【００４５】
外側ステント要素および内側ステント要素が上記した１つの方法で別個に形成されたら、二重壁ステントシステムを形成するためにこれらの要素を互いに結合する。これらの要素は、溶接、はんだ、低温結合、または他の方法で機械的に互いに連結することができる。本発明の実施形態による製造方法では、これらの要素は、内側ステント要素を内部に挿入できる十分なサイズまで外側ステント要素を拡張させて互いに連結する。次いで、外側ステント要素を、内側ステント要素に対してクリンプまたは圧縮して収縮または圧縮された幾何学的配置にする。内側ステント要素と外側ステント要素との間の近接するクラウンを、溶接、はんだ、低温結合、または他の方法で機械的に互いに連結する。
【００４６】
上記説明したように、これらの要素は、ステントシステムに組み立てられるとスナップフィット結合または締りばめ結合を形成する、対応するオス型要素およびメス型要素を備えることができる。スナップフィット結合または締りばめ結合のオス型要素およびメス型要素が存在する場合は、これらの要素は、内側ステント要素を内部に挿入できる十分なサイズまで外側ステント要素を拡張させて互いに連結する。内側ステント要素が外側ステント要素に挿入されたら、オス型要素をメス型要素内に整合させる。したがって、スナップフィット結合または締りばめ結合は、外側ステント要素と内側ステント要素の適切な整合を保証する。次いで、外側ステント要素を、内側ステント要素に対してクリンプまたは圧縮して収縮または圧縮された幾何学的配置にする。次いで、オス型要素をメス型要素内に圧入する。次いで、オス型要素およびメス型要素のスナップフィット結合または締りばめ結合を、溶接、はんだ、低温結合、または他の方法で機械的に互いに連結する。
【００４７】
低温結合されたスナップフィット結合部は、例えば、ＣｏＣｒ合金、ステンレス鋼、およびＭＰ３５Ｎ合金などの異種金属へのＮｉＴｉ（ニチノール）の溶接または融合における冶金作用および技術的問題点を解消する。例えば、メス型要素を、ＮｉＴｉ（ニチノール）から形成することができ、オス型要素を、上に列記した１つのような異種金属から形成することができる。オス型要素およびメス型要素の低温結合連結部は、室温（オーステナイト相）で最終的に「展開された」結合寸法に形成することによって開始する。所望の結合効果を生成するために、メス型要素の温度を、その遷移温度（ＴＴ）よりも十分に低くして、マルテンサイト相に変態させる。実際には、これは、要素を液体窒素槽に浸漬することによって達成することができる。この状態で、メス型要素の孔または凹部の中にオーバーサイズのテーパマンドレルを長手方向に押し込むことによって、メス型要素の孔または凹部を径方向に拡張または拡大する。遷移温度よりも低く継続的に冷却すると、メス型要素は、安定した拡張を維持する。次いで、メス型要素とオス型要素の結合を、オス型要素の端部を拡張したメス型要素の中に挿入して、メス型要素を加温してほぼ元の直径、すなわち記憶直径にすることによって達成する。メス型要素の径方向の収縮および関連した慢性の力が、体温、すなわち３７℃よりも十分に低く設計された遷移温度よりも高い温度で連続的にクランプする接合部を可能にする。メス型要素が、図８〜図１０に示されている実施形態のような「端部開口」収容部を有する場合、楔効果により、オス型要素が、メス型要素の外径からメス型要素の内径への径方向の通過が防止される。別の実施形態では、メス型要素は、完全なリングの形態の閉じた収容部である。このリングは、円形、卵型、または楕円形とすることができる。オス型要素は、メス型要素の閉じた収容部を通過すると、径方向、軸方向、またはこれらが組み合わせられた方向に締め付けられる。
【００４８】
上記したように、本発明の一部の実施形態では、外側ステント要素は、長手方向に延在するコネクタによって互いに連結された近位ステントストラットおよび遠位ステントストラットを備えている。別の実施形態では、ステントの移動および弁の漏れを防止するために、フレアステントストラットを外側ステント要素の近位端部および遠位端部に取り付けることができる。より具体的には、図１８Ａおよび図１８Ｂを参照して、「直線」二重壁ステントシステムを通る流れを、「フレア」二重壁ステントシステムを通る流れと比較する。内側ステント要素は、管状セグメント１８６４によって表され、外側ステント要素は、細長い長円形セグメント１８６５によって表されている。図１８Ａは、直線端部を有する管状セグメント１８６４を通る、矢印１８６０によって表される流れを例示している。流れ１８６０は、システム内に主に真直に案内される。しかし、管状セグメント１８６４の比較的小さいインレットにより、矢印１８６２によって表される流れの一部が、入口に「入りそこない」、システムの近位端部のセグメント１８６５の側面で跳ね返され反転する。同様に、管状セグメント１８６４の比較的小さい出口により、矢印１８６３によって表される流れの一部が逆流して、システムの遠位端部のセグメント１８６５の側面で跳ね返され、反転する。流れ１８６２は、システムの不所望の回転移動、およびシステムを遠位側に予測不可能な距離移動させる「ウォーターメロンシーディング（ｗａｔｅｒｍｅｌｏｎ  ｓｅｅｄｉｎｇ）」として知られる現象をもたらす。
【００４９】
相対的に、フレア端部セグメントは、このような不所望の移動を防止するのに役立ち、うっ血およびこれに続く血栓形成作用を防止するために適切な長さおよびフレア角で形成することができる。図１８Ｂは、フレア端部１８６６を有する管状セグメント１８６４を通る、矢印１８６０によって表される流れを例示している。フレア入口端部１８６６の比較的大きい入口により、流れ１８６０は、システムの近位端部でシステム内に真直に案内される。同様に、フレア出口端部１８６７の比較的大きい出口により、流れ１８６０は、システムの遠位端部でシステム外に真直に案内される。
【００５０】
図１９は、近位端部および遠位端部にフレアステントストラット１９６８を有する外側ステント要素１９０２の側面図を示している。外側ステント要素１９０２は、近位部分１９０８および遠位部分１９１８を有する。外側ステント要素１０２と同様に、近位部分１９０８は、全体的に円筒のステントストラット１９１０を備え、遠位部分１９１８は、全体的に円筒のステントストラット１９２０を備えている。外側ステント要素１９０２の近位部分１９０８におけるステントストラット１９１０は、近接する直線セグメント１９１９を連結しているクラウン１９１４と直線セグメント１９１９のパターンを有する波状もしくは正弦曲線円筒バンドまたはリングであり、外側ステント要素１９０２の遠位部分１９１８におけるステントストラット１９２０は、近接する直線セグメント１９２９を連結しているクラウン１９２４と直線セグメント１９２９のパターンを有する波状もしくは正弦曲線円筒バンドまたはリングである。近位ステントストラット１９１０および遠位ステントストラット１９２０は、共通の長手方向軸線Ｌaに対して整合し、直線バンド１９２８などの複数の長手方向に延在するコネクタによって連結されている。直線バンド１９２８は、共通の長手方向軸線Ｌａに対して平行にステントストラット１９１０のクラウン１９１４の谷部１９１６からステントストラット１９２０のクラウン１９２４の反対側の谷部１９２６まで延在する全体的に直線のストリップまたは支持板の材料である。しかし、外側ステント要素１０２とは異なり、図１９に例示されている実施形態は、外側ステント要素１９０２の近位端部１９１２および遠位端部１９２２にフレアステントストラット１９６８を備えている。フレアステントストラット１９６８は、近位端部１９１２および遠位端部１９２２が長手方向軸線Ｌaに対して約２０度の角度を成すように近位ステントストラット１９１０および遠位ステントストラット１９２０に連結されて径方向にフレアである。したがって、近位端部１９１２および遠位端部１９２２におけるフレアステントストラット１９６８の外径は、近位ステントストラット１９１０および遠位ステントストラット１９２０の外径よりも大きい。加えて、フレアステントストラット１９６８の直線セグメントは、近位ステントストラット１９１０および遠位ステントストラット１９２０の直線セグメント１９１９、１９２９よりも長くすることができ、フレアステントストラット１９６８のクラウンは、近位ステントストラット１９１０および遠位ステントストラット１９２０のクラウン１９１４、１９２４のそれぞれよりも大きくすることができる。フレアステントストラット１９６８は、不所望のステントの回転移動およびウォーターメロンシーディングを防止し、さらにうっ血およびこれに続く血栓形成作用を防止することができる。加えて、図１９は、近位ステントストラット１９１０の最内側クラウン１９１４および遠位ステントストラット１９２０の最内側クラウン１９２４の両方に取付けメス型収容部１９５０を配置することによって内側ステント要素に連結されるように構成された外側ステント要素１９０２を示している。
【００５１】
端部にフレアステントストラット１９６８が設けられた外側ステント要素１９０２を利用する二重壁ステントシステムは、ステントシステムが合計８つのステントストラットを保持するように、４つのステントストラットを有する内側ステント要素と共に用いることができる。例えば、図２０は、フレア端部を有する外側ステント要素と共に用いることができる内側ステント要素２００４を例示している。内側ステント要素２００４は、長手方向軸線Ｌa、近位端部２０３０、および遠位端部２０３２を有する円筒型管状体である。長手方向軸線Ｌaは、内側ステント要素２００４の近位端部２０３０から遠位端部２０３２まで円筒体内に延在する。複数の近接するステントストラット２０３４は、内側ステント要素２００４の円筒型管状体を形成するように長手方向軸線Ｌaに対して実質的に平行に整合されている。各ステントストラット２０３４は、近接する直線セグメント２０３９を連結しているクラウン２０３８と直線セグメント２０３９のパターンを有する波状または正弦曲線円筒バンドまたはリングである。図２０は、連結部２０４２で連結された４つのステントストラット２０３４を有する内側ステント要素２００４を示している。加えて、図２０は、内側ステント要素２００４の近位端部２０３０および遠位端部２０３２の両方にオス型タブ２０４６を配置することによって外側ステント要素に連結するように構成された内側ステント要素２００４を示している。
【００５２】
本発明のさらなる実施形態では、外側ステント要素の近位部分を外側ステント要素の遠位部分に連結する長手方向に延在するコネクタは、いくつかの可能な実施形態を有する。既に説明したように、外側ステント要素の長手方向に延在するコネクタは、ステントシステムを治療部位に固定するのを助けるために展開されると血管壁に接触する。内側ステント要素が、体の管腔内の径方向の中心に維持されるため、そして外側ステント要素の長手方向に延在するコネクタが、潜在的な患者の成長および／または血管の異常にもかかわらず、システムが血管壁に対して固定されることを保証するために径方向外向きに湾曲するため、二重壁ステントシステムは、右心室流出路の異常の治療に特に適している。外側ステント要素の実施形態に関連して既に上記したように、長手方向に延在するコネクタは、外側ステント要素の近位端部から遠位端部まで延在する全体的に直線のバンド材料とすることができる。詳細を後述する本発明のさらなる実施形態では、外側ステント要素の長手方向に延在するコネクタは、長手方向および径方向の折り畳み可能な複数の波状もしくは正弦曲線バンドまたはスパーである。近接する長手方向に延在するコネクタの正弦曲線バンドまたはスパーは、互いに入れ子状にすることができる。長手方向に延在するコネクタは、外側ステント要素の長手方向軸線に対して概ね平行に延在しても、外側ステント要素の長手方向軸線に対して傾斜、すなわち角度を成して延在しても、または外側ステント要素の長手方向軸線の周りに螺旋状に延在してもよい。
【００５３】
例えば、図２１は、本発明の別の実施形態による長手方向に延在するコネクタを備えた外側ステント要素２１０２の側面図を示している。この実施形態では、長手方向に延在するコネクタは、コネクタバンド２１７０である。コネクタバンド２１７０は、直線近位部分２１７２、波状または正弦曲線中間部分２１７４、および直線遠位部分２１７６を備えている。波状または正弦曲線中間部分２１７４は、ステントシステムの血管壁への固定をさらに助ける組織の成長を可能にし、かつ展開後のステントの移動を防止する追加の表面積およびポケットの両方を提供する。コネクタバンド２１７０は、共通の長手方向軸線Ｌaに対して概ね平行にステントストラット２１１０のクラウン２１１４の谷部２１１６からステントストラット２１２０のクラウン２１２４の反対側の谷部２１２６まで延在する。直線近位部分２１７２および直線遠位部分２１７６は、ステントストラット２１１０、２１２０の直線セグメントの長さにほぼ等しい長さを有するが、正弦曲線中間部分２１７４は、組み立てられると内側ステント要素の全長に渡って全体的に延在するように、内側ステント要素の長さにほぼ等しい長さを有する。図２１に示されている実施形態は、外側ステント要素２１０２の近位端部２１１２および遠位端部２１２２にフレアステントセグメント１９６８を備えているが、コネクタバンド２１７０は、本明細書に開示する外側ステント要素のいずれの実施形態でも長手方向に延在するコネクタとして用いることができることが解る。
【００５４】
図２２は、拡張または展開された幾何学的配置の二重壁ステントシステム２２００の側面図を示し、図２３は、拡張または展開された幾何学的配置のステントシステム２２００の端面図を例示している。ステントシステム２２００は、外側ステント要素２１０２（図２１の）およびこの外側ステント要素２１０２に連結された内側ステント要素２００４（図２０の）を備えている。外側ステント要素２１０２は、ステントシステムの治療部位への固定を助けるために展開された波状コネクタバンド２１７０を備えている。中心流路管腔２３２１を画定している内側ステント要素２００４は、外側ステント要素２１０２内の径方向の中心に拡張または展開された幾何学的配置で示されている。図２２および図２３に示されている実施形態は、４つのステントストラットを有する内側ステント要素を備えているが、この内側ステント要素は、システムの所望の全長および／または所望の機械特性によって任意の数のステントストラットを備えることができることが解る。
【００５５】
図２２および図２３では、既に説明した他の実施形態と同様に、長手方向に延在するコネクタは、谷部と谷部のコネクタ、すなわち近位ステントストラットの谷部から遠位ステントストラットの谷部まで延在するコネクタである。しかし、長手方向に延在するコネクタは、近位ステントストラットのクラウンから遠位ステントストラットのクラウンまで延在する「クラウンとクラウン」のコネクタとしてもよい。例えば、図２４は、本発明の別の実施形態による展開または拡張された幾何学的配置の二重壁ステントシステム２４００の側面図を示している。ステントシステム２４００は、内側ステント要素１０４に連結された外側ステント要素２４０２を備えている。外側ステント要素２４０２は、近位部分２４０８および遠位部分２４１８を有する。近位部分２４０８は、２つの連結された全体的に円筒のステントストラット２４１０を備え、遠位部分２４１８は、２つの連結された全体的に円筒のステントストラット２４２０を備えている。近位部分および遠位部分の２つの連結されたステントストラットとして示されているが、外側ステント要素の近位部分および遠位部分は、任意の数のステントストラットを備えることができることが解る。外側ステント要素２４０２の近位部分２４０８のステントストラット２４１０は、近接する直線セグメント２４１９を連結しているクラウン２４１４と直線セグメント２４１９のパターンを有する波状もしくは正弦曲線円筒バンドまたはリングであり、外側ステント要素２４０２の遠位部分２４１８のステントストラット２４２０は、近接する直線セグメント２４２９を連結しているクラウン２４２４と直線セグメント２４２９のパターンを有する波状もしくは正弦曲線円筒バンドまたはリングである。近位ステントストラット２４１０および遠位ステントストラット２４２０は、共通の長手方向軸線Ｌaに対して整合し、外側ステント要素２４０２の近位端部２４１２および遠位端部２４２２が共通の長手方向軸線Ｌaに対して約２０度の角度をなすように径方向にフレアである。したがって、近位端部２４１２および遠位端部２４２２のフレアステントストラット２４１０、２４２０の外径は、内側ステント要素１０４の外径よりも大きい。フレアステントストラット２４１０、２４２０は、不所望のステント回転移動およびウォーターメロンシーディングを防止し、さらにうっ血およびこれに続く血栓形成作用を防止することができる。
【００５６】
フレアステントストラット２４１０、２４２０は、共通の長手方向軸線Ｌａに対して平行に延在する複数の長手方向に延在するコネクタによって連結されている。外側ステント要素２４０２の長手方向に延在するコネクタは、近位ステントストラット２４１０の最内側クラウン２４１４から遠位ステントストラット２４２０の反対側の最内側クラウン２４２４まで延在する複数の波状または正弦曲線バンド２４７８である。波状または正弦曲線中間バンド２４７８は、ステントシステムの血管壁への固定をさらに助ける組織の成長を可能にし、かつ展開後のステントの移動を防止する追加の表面積およびポケットの両方を提供する。クラウンとクラウンのコネクタと同様に、正弦曲線バンド２４７８は、内側ステント要素１０４をステントストラット２４１０と２４２０との間に配置できるように内側ステント要素１０４の長さにほぼ等しい長さを有する。正弦曲線バンド２４７８は、図２８の実施形態を用いて以下に説明するように、拡張されていない（不図示）ときは互いに入れ子状にすることができる。加えて、ステントシステム２４００は、内部を通る流れを制御する、内側ステント要素１０４内の弁２４３６を例示している。弁２４３６は、ヒトに使用するために処理および調製されたウシまたはブタの弁としてもよいし、機械弁または人工リーフレット弁としてもよい。弁が内側ステント要素内で利用される場合、内側ステント要素は、装置の中心を通るように血流を案内し、かつステントシステムの外壁からの血流を遮断する血流導管として機能する必要がある。血流導管として機能するように、ある弁をグラフトと共に使用してもよいし、またはウシもしくはブタの弁を天然の導管に保持してもよい。また、ステントシステム２４００は、外側ステント要素２４０２の近位ステントストラット２４１０および内側ステント要素１０４の内面を取り囲むグラグト材料２４４０も例示している。弁２４３６は、グラフト材料２４４０および／または内側ステント要素１０４に密閉して恒久的に取り付けることができる。グラフト材料２４４０は、内側ステント要素１０４に取り付けられたときに一方向流路を形成するポリエステル、Ｄａｃｒｏｎ繊維、またはＰＴＦＥなどの低空隙率織物とすることができる。
【００５７】
本発明の別の実施形態では、外側ステント要素は、近接する長手方向に延在するコネクタを取り付けるための１つまたは複数の横コネクタを備えることができる。横コネクタの利用は、血管壁によって加えられる力によって長手方向に延在するコネクタが互いに折り畳まれるのを防止することによって、長手方向に延在するコネクタを横方向に安定させることを目的としている。加えて、横コネクタは、血管壁に対する追加の足場または支持および追加の固定の利点を提供する。本発明の一実施形態では、横コネクタは、単に、長手方向に延在するコネクタを互いに連結するテザーとすることができる。例えば、図３７は、外側ステント要素２１０２の波状コネクタバンド２１７０間の中間コネクタとして機能するテザー３７８５を有する、図２１を用いて既に説明した外側ステント要素２１０２を示している。図３７は、Ｕ型またはＶ型の形状を有する、折り畳まれたまたは拡張されていない幾何学的配置のテザー３７８５を示している。図３８は、テザー３７８５が、径方向に拡張され、引き延ばされて外側ステント要素２１０２の近接する波状コネクタバンド２１７０間で直線構造である、拡張または展開された幾何学的配置の二重壁ステントシステム２２００を例示している。展開されたステントシステム２２００は、図２０の外側ステント要素２１０２およびこの外側ステント要素２１０２に連結された図２０の内側ステント要素２００４を備えている。内側ステント要素２００４は、外側ステント要素２１０２内の径方向の中心に拡張または展開された幾何学的配置で示されている。図３７および図３８は、近接する長手方向に延在するコネクタを連結する１つの横コネクタのみを例示しているが、様々な他の実施形態では、複数のコネクタを用いて、複数対の近接する長手方向に延在するコネクタを連結してもよい。
【００５８】
本発明の別の実施形態では、中間ステントストラットが、近位ステントストラットと遠位ステントストラットとの間に配置され、長手方向に延在するコネクタが、近位ステントストラットを中間ステントストラットに連結し、さらに中間ステントストラットを遠位ステントストラットに連結している。例えば、図２５は、外側ステント要素２５０２の側面図を示している。この実施形態では、近位部分および遠位部分のステントストラット２５１０、２５２０に加えて、外側ステント要素２５０２は、中間ステントストラット２５８６も備えている。中間ステントストラット２５８６は、近接する直線セグメントを連結するクラウン２５８８と直線セグメントのパターンを有する波状もしくは正弦曲線円筒バンドまたはリングであり、ステントストラット２５１０、２５２０の長手方向軸線Ｌaに対して実質的に平行に整合している。一実施形態では、中間ステントストラット２５８６は、合計１６のクラウン、すなわち近位部分および遠位部分のそれぞれのステントストラット２５１０、２５２０のクラウンの数の２倍の数のクラウンを有する。長手方向に延在するコネクタは、近位ステントストラット２５１０を中間ステントストラット２５８６に連結し、さらに中間ステントストラット２５８６を遠位ステントストラット２５２０に連結している。図２５の実施形態では、長手方向に延在するコネクタは、一方のセットのコネクタが近位ステントストラット２５１０を中間ステントストラット２５８６に連結し、他方のセットのコネクタが遠位ステントストラット２５２０を中間ステントストラット２５８６に連結するように、２つのセットのコネクタバンド２５８０である。
【００５９】
各コネクタバンド２５８０は、直線部分２５８２および波状または正弦曲線部分２５８４を備えている。波状または正弦曲線部分２５８４は、ステントシステムの血管壁への固定をさらに助ける組織の成長を可能にし、かつ展開後のステントの移動を防止する追加の表面積およびポケットの両方を提供する。コネクタバンド２５８０は、共通の長手方向軸線Ｌaに対して概ね平行にステントストラット２５１０／２５２０の谷部２５１６／２５２６から中間ステントストラット２５８６の反対側のクラウン２５８８まで延在している。直線部分２５８２は、ステントストラット２５１０、２５２０の直線セグメントの長さにほぼ等しい長さを有し、正弦曲線部分２５８４は、中間ステントストラット２５８６の反対側のクラウンに達するのに十分な長さを有する。図２５に示されている実施形態は、外側ステント要素２５０２の近位端部２５１２および遠位端部２５２２にフレアステントセグメント１９６８を備えているが、コネクタバンド２５８０は、本明細書に開示する外側ステント要素のいずれの実施形態でも長手方向に延在するコネクタとして用いることができることが解る。
【００６０】
図２６は、拡張または展開された幾何学的配置の二重壁ステントシステム２６００の側面図を示し、図２７は、拡張または展開された幾何学的配置の二重壁ステントシステム２６００の端面図を例示している。ステントシステム２６００は、外側ステント要素２５０２（図２５の）および外側ステント要素２５０２に連結される内側ステント要素２００４（図２０の）を備えている。外側ステント要素２５０２は、ステントシステムの治療部位への固定を助けるために配置された中間ステントストラット２５８６および２つのセットのコネクタバンド２５８０を備えている。中間ステントストラット２５８６は、拡張すると血管壁に接触するのに十分であると同時に、内側ステント要素２００４の血管内の管腔の中心への適切な配置を可能にする拡張直径を有する。中間ステントストラット２５８６の追加により、血管壁に対するさらなる支持が可能となる。中心流路管腔２７２１を画定している内側ステント要素２００４は、外側ステント要素２５０２内の径方向の中心に拡張または展開された幾何学的配置で示されている。図２６および図２７に示されている実施形態は、４つのステントストラットを有する内側ステント要素を備えているが、この内側ステント要素は、システムの所望の全長および／または所望の機械特性によって任意の数のステントストラットを備えることができることが解る。
【００６１】
図２８は、本発明の別の実施形態による外側ステント要素を形成するためのレーザーカット部分要素である。レーザーカット部分要素は、平坦に広げられた全体的に円形の外側ステント要素２８０２として略図で示されているが、当業者であれば、本明細書に開示する部分要素は円筒体として使用されることが意図されていることを理解できよう。本実施の形態においては、長手方向に延在するコネクタは、互いに入れ子状となる螺旋スパー２８９０である。より具体的には、螺旋スパー２８９０は、直線近位部分２８７２、波状または正弦曲線中間部分２８７４、および直線遠位部分２８７６を備えている。波状または正弦曲線中間部分２８７４は、ステントシステムの血管壁への固定をさらに助ける組織の成長を可能にし、かつ展開後のステントの移動を防止する追加の表面積およびポケットの両方を提供する。正弦曲線中間部分２８７４は、近接する直線セグメントを連結しているクラウン２８９２と直線セグメントのパターンを有する。谷部２８９４は、クラウン２８９２によって形成された開口湾曲部分、すなわちくりぬかれた部分である。螺旋スパー２８９０の１つ置きのクラウン２８９２が、近接する螺旋スパー２８９０の対応する谷部２８９４内に入れ子状に収容されている。直線近位部分２８７２および直線遠位部分２８７６は、ステントストラット２８１０、２８２０の直線セグメントの長さにほぼ等しい長さを有するが、正弦曲線中間部分２８７４は、近位ステントストラット２８１０を遠位ステントストラット２８２０に連結するのに少なくとも十分な長さを有する。図２８に示されている実施形態は、外側ステント要素２８０２の近位端部２８１２および遠位端部２８２２にフレアステントセグメント１９６８を備えているが、螺旋スパー２８９０は、本明細書に開示する外側ステント要素のいずれの実施形態でも長手方向に延在するコネクタとして用いることができることが解る。
【００６２】
図２９は、本発明の別の実施形態による外側ステント要素を形成するためのレーザーカット部分要素であり、図３０は、図２９のレーザーカット部分要素に基づいて形成された外側ステント要素の側面図である。レーザーカット部分要素は、平坦に広げられた全体的に円形の外側ステント要素２９０２として略図で示されているが、当業者であれば、本明細書に開示する部分要素は円筒体として使用されることが意図されていることを理解できよう。図２８の実施形態と同様に、長手方向に延在するコネクタは、第１の螺旋スパーの１つ置きのクラウンが第２の近接する螺旋スパーの対応する谷部内に入れ子状に収容されているという点で、互いに入れ子状の螺旋スパー２９９０である。しかし、図２９の実施形態では、２つの入れ子状螺旋スパー２９９０が、近位ステントストラット２９１０のクラウン２９１４と遠位ステントストラット２９２０のクラウン２９２４との間に延在する。したがって、前の実施形態で示した外側ステント要素と比べて、２倍もの長手方向に延在するコネクタが外側ステント要素２９９０に設けられている。例えば、図２９に示されている実施形態では、合計１６の螺旋スパー２９９０が、近位ステントストラット２９１０と遠位ステントストラット２９２０との間に設けられている。長手方向に延在するコネクタの数の増加は、ステントシステムの血管壁への固定を助け、血管の径方向の追加支持をさらに提供する。図３０に示されているように、螺旋スパー２９９０は、外側ステント要素の長手方向軸線Ｌaに対して概ね平行に延在していないが、長手方向軸線Ｌaおよび内側ステント要素の周りを螺旋方式に覆うまたは巻いている。本明細書で用いる螺旋方式とは、長手方向軸線Ｌaに対して０よりも大きい所定の角度でステントシステムの近位端部からステントシステムの遠位端部に至る長手方向に延在するコネクタを画定することを意図する。この螺旋の所定角度は、内側ステント要素の拡張および短縮時に長手方向に延在するコネクタが外側に向かって膨らむ／湾曲する程度を減少させる。長手方向に延在するコネクタの外側に向かった膨らみは、長手方向に延在するコネクタの長さに沿って波状または正弦曲線部分を設けることによって達成することができる。波状または正弦曲線部分は、長手方向に延在するコネクタが、内側ステント要素の短縮の減少によるあらゆる利点の喪失を補償できるように、送達前に長くカットして圧縮することができる。加えて、波状または正弦曲線部分は、ステントシステムの血管壁への固定をさらに助ける組織の成長を可能にし、かつ展開後のステントの移動を防止する追加の表面積およびポケットの両方を提供する。図２９および図３０に示されている実施形態は、外側ステント要素２９０２の近位端部２９１２および遠位端部２９２２にフレアステントセグメント１９６８を備えているが、螺旋スパー２９９０は、本明細書に開示する外側ステント要素のいずれの実施形態でも長手方向に延在するコネクタとして用いることができることが解る。
【００６３】
図３１は、本発明の別の実施形態による外側ステント要素を形成するためのレーザーカット部分要素である。レーザーカット部分要素は、平坦に広げられた全体的に円形の外側ステント要素３１０２として略図で示されているが、当業者であれば、本明細書に開示する部分要素は円筒体として使用されることが意図されていることを理解できよう。この実施形態では、長手方向に延在するコネクタは、互いに整合したスパー３１９６である。より具体的には、スパー３１９６は、交互直線部分３１９８および波状または正弦曲線部分３１９９を備えている。第１のスパー３１９６の正弦曲線部分３１９９は、第２の近接するスパー３１９６の直線部分３１９８に当接している。図２９および図３０の実施形態と同様に、外側ステント要素に設けられる長手方向に延在するコネクタの数を増加させるために、２つのスパー３１９６が、近位ステントストラット３１１０のクラウン３１１４と遠位ステントストラット３１２０のクラウン３１２４との間に延在する。例えば、図３１に示されている実施形態では、合計１６の螺旋スパー３１９６が、近位ステントストラット３１１０と遠位ステントストラット３１２０との間に設けられている。長手方向に延在するコネクタの数の増加は、ステントシステムの血管壁への固定を助け、血管の径方向の追加支持をさらに提供する。図３１に示されている実施形態は、外側ステント要素３１０２の近位端部３１１２および遠位端部３１２２にフレアステントセグメント１９６８を備えているが、スパー３１９６は、本明細書に開示する外側ステント要素のいずれの実施形態でも長手方向に延在するコネクタとして用いることができることが解る。
【００６４】
既に説明した実施形態では、外側ステント要素は、内側ステント要素に取り付けられている。本発明の他の実施形態では、外側ステント要素と内側ステント要素が「浮動式」の構造となるように、外側ステント要素を、内側ステント要素によって緩く捕捉または保持することができる。このような「浮動式」の実施形態では、外側ステント要素の長手方向に延在するコネクタを、内側ステント要素の外面に取り付けられたフックに通すか、または内側ステント要素の近接する最外側のステントストラット間の開口に通すことができる。外側ステント要素と内側ステント要素との間の浮動式連結部は、固定または固着連結部よりも全ステントシステムの形状の一致により柔軟性を提供する。加えて、浮動式連結部は、内側ステント要素によって画定されたステントシステムの内壁と外側ステント要素によって画定されたステントシステムの外壁との間の機械的分離の程度を、既に説明した実施形態よりも大きくする。機械的分離は、一定の直径を有する二次装置の比較的大きなサイズおよび／または不規則な形状の血管内への配置を可能にするため、弁などの一定の直径を有する二次装置をステントシステムの中心流路管腔内に保持するステントシステムにとって重要である。外側ステント要素が、必要な血管壁に対抗する力を与えるが、内側ステント要素に対する機械的な影響を最小にするため、内側ステント要素内に画定されたステントシステムの中心流路管腔の形状またはサイズが変化する可能性が低下する。加えて、浮動式連結部は、外側ステント要素と内側ステント要素との間の応力点を最小限にし、これにより装置の寿命が延びる。浮動式連結部は、ステントシステムの近位端部および遠位端部の両方に配置してもよいし、ステントシステムの一方の端部のみで利用して、例えば、溶接などによって得られる固定連結部をステントシステムの他端に設けてもよい。別の実施形態では、浮動式連結部および固定連結部は、バンド毎に異なってもよい。
【００６５】
例えば、図３９および図３９Ａは、本発明の別の実施形態による二重壁ステントシステム３９００の外側ステント要素３９０２と内側ステント要素３９０４との間の「浮動式」またはスライド式連結部３９３３を例示している。外側ステント要素３９０２の複数の長手方向に延在するバンドまたはスパー３９２８が、内側ステント要素３９０４によって所定の位置に緩く捕捉または保持されており、これにより内側ステント要素３９０４が外側ステント要素から独立して浮動することが可能である。前の実施形態と同様に、外側ステント要素３９０２の長手方向に延在するバンドまたはスパー３９２８の外面がステントシステム３９００の外径を画定し、内側ステント要素３９０４の円筒型管状体が、ステントシステム３９００の内径を有する中心流路管腔３９２１を画定している。中心流路管腔３９２１は、内部を通る血流を保つために一貫した所定の拡張直径を有する。例えば、一貫した所定の拡張直径は、ステントシステムが埋め込まれる体の血管の通常の直径とほぼ同じにすることができる。内側ステント要素３９０４は、当業者に周知の任意の適当なステント構造を採用することができ、内部に配置される弁を備えることができる。
【００６６】
内側ステント要素３９０４は、近位端部３９３０および遠位端部３９３２を有し、これらの各端部は、外周部に複数のフックまたはループ３９３１を備えることができる。各フックまたはループ３９３１は、第１の端部および第２の端部を有する紐またはバンドの材料であり、第１の端部および第２の端部は、内側ステント要素３９０４の外面に連結されて収容部を画定している。あるいは、１本のフィラメントを内側ステント要素の外周の周りに連続的に編んで複数のフックまたはループを形成することができる。外側ステント要素３９０２の各バンド３９２８は、拡張されたときに板ばねのように作用する僅かに湾曲したストリップまたは支持板の材料である。この実施形態では、バンド３９２８は、内側ステント要素３９０４の管状体の長さよりも長い。各バンド３９２８は、一方が近位端部３９３０に配置され、他方が遠位端部３９３２に配置された、内側ステント要素３９０４の対応するフックまたはループ３９３１のセットによって画定された収容部に個別に「通される」または配置されている。この方式では、各バンド３９２８の近位端部は、内側ステント要素３９０４の近位端部３９３０の近位側に延び、各バンド３９２８の遠位端部は、内側ステント要素３９０４の遠位端部３９３２の遠位側に延びている。各バンド３９２８の端部は、治療部位に対する前進および探索の際に複数のフックまたはループ３９３１内に外側ステント要素３９０２を捕捉または維持するためにバンド３９２８が正弦曲線形状を有するように、径方向外側に向かって僅かに湾曲している。バンド３９２８は、フックまたはループ３９３１によって画定された収容部を通過するには大きすぎる幅を各バンドの一部が有するようにバンドのサイズを変更することによって、またはフックまたはループ３９３１によって画定された収容部を通過するのが困難または可能性が低いジグザグなどの形状を各バンドの一部が有するようにバンドの形状を変更することによって、またはバンドを内側ステント要素に対して安定させるために個々のバンド３９２８間の間隙に跨るように内側ステント要素３９０４の外周の周りに連続的に編まれた別個の織物または他の基質の追加によって、複数のフックまたはループ３９３１内に追加または別法として保持することできる。内側ステント要素３９０４は、外側ステント要素３９０２のバンド３９２８の内側の中心または内部に位置されるが、外側ステント要素３９０２に固着されてはいない。むしろ、浮動式連結部３９３３は、２つの要素間に配置されており、外側ステント要素３９０２のバンド３９２８が、内側ステント要素３９０４の近位端部３９３０および遠位端部３９３２の外周の周りに配置された複数のフックまたはループ３９３１によって所定の位置に緩く捕捉または保持されている。したがって、内側ステント要素３９０４は、外側ステント要素３９０２から独立して「浮動」または移動することができる。
【００６７】
外側ステント要素が内側ステント要素に固着される既に説明した実施形態では、外側ステント要素は、内側ステント要素の短縮動力学によって展開または径方向に拡張される。しかし、「浮動式」構造では、外側ステント要素３９０２の長手方向に延在するバンド３９２８が、自己拡張して径方向外向きに湾曲し、血管壁に接触してステントシステム３９００の治療部位への固定を助ける。例えば、一実施形態では、自己拡張型外側ステント要素３９０２の展開は、ニッケル‐チタン（ニチノール）などの材料の形状記憶特性を利用することによって容易にすることができる。形状記憶金属は、特定の温度または応力条件に曝されると規定された形状またはサイズに戻る能力を有する金属組成物群である。形状記憶金属は、一般に、比較的低い温度で変形させることができ、比較的高い温度に曝されると、それらが変形前に有していた規定された形状またはサイズに戻る。このため、ステント要素がｉｎ  ｖｉｖｏで高い温度、すなわち体温または加熱流体に曝露されると、その「記憶した」曲線形状に戻るように、ステント要素を、変形された直線の状態で体の中に挿入することができる。治療または展開部位に配置されると、外側ステント要素３９０２の長手方向に延在するバンド３９２８が、加熱形状の形態となり、血管壁に接触して、血管に必要な対抗する力を与える。
【００６８】
別の実施形態では、自己拡張型外側ステント要素３９０２の展開は、自己拡張型ばね式またはニッケル‐チタン（ニチノール）などの超弾性材料を利用することによって容易にすることができる。自己拡張型外側ステント要素３９０２は、血管内に送達するための送達カテーテルに対して、拡張した形状から収縮または圧縮された幾何学的配置に折り畳むまたはクリンプすることができる。ステントシステムを折り畳まれた形状に保持するスリーブまたはシースが除去されると、外側ステント要素３９０２は、血管内の治療部位で拡張または展開された状態をとる。内側ステント要素３９０４は、バルーン拡張型または自己拡張型とすることができる。前の実施形態では、内側ステント要素３９０４の外面は、血管壁に殆どまたは全く接触せず、むしろ外側ステント要素３９０２内の中心に維持される。内側ステント要素３９０４は、中心流路管腔３９２１が血管内の径方向の中心に位置するように構成されている。
【００６９】
本発明の別の「浮動式」の実施形態では、外側ステント要素の長手方向に延在するコネクタは、内側ステント要素の最外側ステントストラット間の開口に通すことができる。例えば、図４０および図４０Ａは、外側ステント要素４００２と内側ステント要素４００４との間の「浮動式」またはスライド式連結部４０３３を例示している。上の実施形態と同様に、外側ステント要素４００２の長手方向に延在するバンドまたはスパー４０２８は、ステントシステム４０００の外径を画定している。当業者に周知の任意の適当なステント構造を採用することができ、内部に配置される弁を備えることができる内側ステント要素４００４は、ステントシステム４０００の中心流路管腔４０２１を画定している。複数の近接するステントストラット４０３４は、内側ステント要素４００４の円筒型管状体の形状に形成するように整合されている。外側ステント要素４００２の複数の長手方向に延在するバンドまたはスパー４０２８は、浮動式連結部４０３３を形成するために、近接するステントストラット４０３４間の開口に通されている。より具体的には、各バンド４０２８の近位部分は、内側ステント要素４００４の近位端部の近接するステントストラット４０３４間の開口に通され、各バンド４０２８の遠位部分は、内側ステント要素４００４の遠位端部の近接するステントストラット４０３４間の開口に通されている。バンド４０２８の端部は、治療部位に対する前進および探索の際に内側ステント要素４００４の近接するステントストラットによって画定された開口内に外側ステント要素４００２を捕捉または維持するためにバンド４０２８が正弦曲線形状を有するように、径方向外側に向かって僅かに湾曲している。さらに、別個の織物または他の基質を、バンドを内側ステント要素に対して安定させるために個々のバンド４０２８間の間隙に跨るように内側ステント要素４００４の外周の周りに連続的に編むことができる。外側ステント要素４００２のバンド４０２８は、上記したバンド３９２８のように自己拡張型である。
【００７０】
本発明のいずれの実施形態でも、内側ステント要素は、内部を通る流れを制御する弁を内部に備えることができることが解る。図３２は、一方向の流れを遮断できる弁３２３６を内部に備えた内側ステント要素３２０４を示している。内側ステント要素の前の実施形態で説明したように、内側ステント要素３２０４は、円筒型管状体を形成するために長手方向軸線Ｌaに対して実質的に平行に整合された複数の近接するステントストラット３２３４を備えている。加えて、内側ステント要素３２０４は、その内面に密閉して恒久的に取り付けられた弁３２３６および／または内側ステント要素３２０４の複数のステントストラット３２３４を取り囲むまたは裏打ちするグラフト材料３２４０を備えている。弁３２３６は、ヒトに使用するために処理および調製されたウシまたはブタの弁としてもよいし、機械弁または人工リーフレット弁としてもよい。グラフト材料３２４０は、内側ステント要素３２０４に取り付けられたときに一方向流路を形成するポリエステル、Ｄａｃｒｏｎ繊維、またはＰＴＦＥなどの低空隙率織物とすることができる。例えば、内側ステント要素は、参照によりその開示内容が本明細書に組み入れられるＬｅｏｎｈａｒｄｔらによる「Ｐｅｒｃｕｔａｎｅｏｕｓ  Ｐｌａｃｅｍｅｎｔ  Ｖａｌｖｅ  Ｓｔｅｎｔ」という名称の米国特許第５，９５７，９４９号に開示されているような、ヒトに使用するために処理および調製され、レーザー溶接ステント内に縫い付けられた、経皮的に埋め込まれるウシまたはブタの弁から構成することができる。本発明の二重壁ステントシステムは、外側ステント要素が患者の成長を許容し、かつ／または上記説明したように体の管腔の異常を調節するため、右心室流出路での使用に特に適している。したがって、右心室流出路の異常を治療する場合は、内側ステント要素としてステント弁を利用することが望ましいであろう。しかし、本発明の二重壁ステントシステムは、このステントシステムが有用と見なされるあらゆる他の症状の治療のために、内部に弁を用いずに利用することもできる。内側ステント要素の特殊な構造にかかわらず、外側ステント要素は、体の管腔の成長および／または異常に合わせるために径方向外向きに湾曲して、二重壁ステントシステムを体の管腔の所定の位置に固定する働きをする。したがって、内側ステント要素は、外側ステント要素に接続するように構成されているのであれば、当業者に周知の任意の適当なステントとすることができる。
【００７１】
本発明による様々な実施形態を上記説明したが、これらの実施形態は、限定ではなく例示目的で単なる例として示したものであることが解る。当業者には、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、形態および細部の様々な変更が、本発明の範囲内で可能であることが明らかであろう。したがって、本発明の広さと範囲は、上記説明した例示的な実施形態のいずれによっても限定されるものではなく、添付の特許請求の範囲およびその均等物によってのみ規定されるべきである。また、本明細書に記載した各実施形態および本明細書で言及した各参考文献の各特徴は、あらゆる他の実施形態の特徴と組み合わせて用いることができることも理解されたい。本明細書に記載したすべての特許および刊行物は、参照によりその全容が本明細書に組み入れられる。
【図１】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３３Ａ】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図３９Ａ】
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【図４０】
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【図４０Ａ】
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【国際調査報告】
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