(57)【要約】  本発明により、小売店からの在庫データを収集して処理するための改良された方法およびシステムが可能になる。在庫データは、移動端末を使用して収集されて、GPS情報とともに中央サーバシステムに伝送される。中央サーバシステムは、小売店データを有するデータベースを保持、GPSデータと一致する対象小売店データを有する在庫データを格納する。統計および主要業績指標データは、サーバシステムによって生成されて、クライアントシステムの要求に応じてクライアントシステムに伝送される。
2011519797.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
小売店データを収集して処理するための方法であって、1つまたは複数の移動端末、および1つまたは複数のクライアントシステムに通信リンクされたサーバシステムで使用するための方法であり、前記サーバシステムが、小売店データを有するデータベースを備える方法において、
前記移動端末から在庫データおよび補助データを受信するステップ(100)であって、前記在庫データが小売店内の商品の可用性を示し、前記補助データが位置情報データ、日時データ、および識別子データを含むステップと、
前記位置情報データを前記小売店データと照合することによって対象小売店データを選択するステップ(101)、ならびに前記在庫データ、前記日時テータ、および前記識別子データを前記対象小売店データとともに前記データベースに格納するステップ(102)と、
前記クライアントシステムから情報要求を受信するステップ(103)と、
前記データベースから前記対象小売店データを取り出すステップ(104)、および前記情報要求に従って前記対象小売店データを処理するステップ(105)と、
処理された対象小売店データを前記クライアントシステムに伝送するステップ(106)とを含む、方法。
【請求項２】
前記補助データとともにデジタル画像データを受信するステップ(100a)と、前記デジタル画像データを前記対象小売店データとともに前記データベースに格納するステップ(102a)とをさらに含む、請求項1に記載の方法。
【請求項３】
命令データを前記移動端末に伝送するステップ(107)であって、前記命令データが、前記在庫データを求める要求を含むステップをさらに含む、請求項2に記載の方法。
【請求項４】
前記対象小売店データを処理する前記ステップ(105)が、
あらかじめ定められた地理的領域内の小売店の数、あらかじめ定められたチャネル内の小売店の数、アカウント内の小売店の数、地理的ブランド分布、小売店内の可用商品の数、小売店内のあらかじめ定められた位置上の可用商品の数、または小売店内の商品の位置というデータ要素のうちの1つまたは複数を含む主要業績指標データを生成するステップ(1050)と、
前記主要業績指標データのグラフィカル表示データを生成するステップ(1051)であって、前記グラフィカル表示データが、地図データ、表データ、チャートデータ、または前記デジタル画像データというデータ要素のうちの1つまたは複数を含むステップとを含む、請求項1から3のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記対象小売店データを処理する前記ステップ(105)が、2つ以上のあらかじめ定められた時間フレームについての前記主要業績指標データを生成するステップ(1052)と、前記主要業績指標データにおける変化を計算するステップ(1053)とをさらに含み、前記グラフィカル表示データが、前記変化が上昇、下降、または平坦かどうかを示し、およびあらかじめ定められた計算規則に基づいて前記変化の重要性を示す変化指標データを含む、請求項4に記載の方法。
【請求項６】
前記対象小売店データを処理する前記ステップ(105)が、経路計画データを生成するステップ(1054)と、前記経路計画データのグラフィカル表示を含む地図データを生成するステップ(1055)とを含む、請求項1から5のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
従業員可用性データを前記データベースに格納するステップ(108)と、前記従業員可用性データを使用して前記経路計画データを計算するステップ(1054a)とをさらに含む、請求項6に記載の方法。
【請求項８】
小売店データを収集して処理するためのサーバシステム(1)であって、1つまたは複数の移動端末(2、3、4)、および1つまたは複数のクライアントシステム(5、6、7)に通信リンクされており、
小売店データを有するデータベース(10)と、
前記移動端末(2、3、4)から在庫データおよび補助データを受信するように構成された第1受信機(11)であって、前記在庫データが小売店内の商品の可用性を示し、前記補助データが位置情報データ、日時データ、および識別子データを含む第1受信機(11)と、
前記位置情報データを前記小売店データと照合することによって対象小売店データを選択するように構成された第1クエリ手段(12)と、
前記在庫データ、前記日時データ、および前記識別子データを前記対象小売店データとともに前記データベース(10)に格納するように構成された格納手段(13)と、
前記クライアントシステム(5、6、7)から情報要求を受信するように構成された第2受信機(14)と、
前記データベース(10)から前記対象小売店データを取り出すように構成された第2クエリ手段(15)と、
前記情報要求に従って前記対象小売店データを処理するように構成されたプロセッサ(16)と、
処理された対象小売店データを前記クライアントシステム(5、6、7)に伝送するように構成された第1トランスミッタ(17)とを備える、サーバシステム(1)。
【請求項９】
前記補助データがデジタル画像データをさらに含む、請求項8に記載のサーバシステム(1)。
【請求項１０】
命令データを前記移動端末(2、3、4)に伝送するように構成された第2トランスミッタ(18)をさらに備え、前記命令データが、前記在庫データを求める要求を含む、請求項8または請求項9に記載のサーバシステム(1)。
【請求項１１】
前記プロセッサ(16)が、
あらかじめ定められた地理的領域内の小売店の数、あらかじめ定められたチャネル内の小売店の数、アカウント内の小売店の数、地理的ブランド分布、小売店内の可用商品の数、小売店内のあらかじめ定められた位置上の可用商品の数、または小売店内の商品の位置というデータ要素のうちの1つまたは複数を含む主要業績指標データを生成するステップと、
前記主要業績指標データのグラフィカル表示データを生成するステップであって、前記グラフィカル表示データが、地図データ、表データ、チャートデータ、または前記デジタル画像データというデータ要素のうちの1つまたは複数を含むステップとを行うように構成されている、請求項8から10のいずれかに記載のサーバシステム(1)。
【請求項１２】
前記プロセッサ(16)が、2つ以上のあらかじめ定められた時間フレームについての前記主要業績指標データを生成するように、および前記主要業績指標データにおける変化を計算するようにさらに構成されており、前記グラフィカル表示データが、前記変化が上昇、下降、または平坦かどうかを示し、およびあらかじめ定められた計算規則に基づいて前記変化の重要性を示す変化指標データを備える、請求項11に記載のサーバシステム(1)。
【請求項１３】
前記プロセッサ(16)が、経路計画データを生成し、前記経路計画データのグラフィカル表示を含む地図データを生成するようにさらに構成されている、請求項8から12のいずれかに記載のサーバシステム(1)。
【請求項１４】
前記格納する手段(13)が、従業員可用性データを前記データベース(10)に格納するようにさらに構成されており、前記プロセッサ(16)が、前記従業員可用性データを使用して前記経路計画データを生成するように構成されている、請求項13に記載のサーバシステム(1)。
【請求項１５】
プロセッサによって実行されると、請求項8から14のいずれかに記載のサーバシステムにおいて、請求項1から7のいずれかに記載のデータを収集して処理するための方法を実行するように適合されているコンピュータプログラム要素。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データを収集して処理するための方法、データを収集して処理するためのサーバシステム、およびデータを収集して処理するためのコンピュータプログラム要素に関する。より詳細には、本発明は、小売店の在庫データを収集して処理することに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、商品は小売店を介して顧客に販売される。販売された商品の数は、小売店についての重要な主要業績指標である。一般的に小売店は、在庫情報を収集して、その情報をデータベースシステムに格納することによって商品の流れを追跡把握する。商品が納入されると、および商品が販売されると、データベースがアップデートされる。最近の小売店は、納入の際に商品をスキャンするためのバーコードスキャナと、データベースを自動的にアップデートするためのデータベースシステムに結合されたコンピュータ実施キャッシャーとを有する自動システムを使用している。
【０００３】
データベースに格納されたデータを処理することによって、小売店についての主要業績評価指標統計を生成できる。単一のオーナーに属する小売店のグループについては、一般的にデータベースシステムが結合されるか、または中央データベースが使用される。小売店のグループについてのグループ統計を生成できる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、小売店からの在庫データを収集して処理するための、改良された方法およびシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の目的は、小売店データを収集して処理するための方法、小売店データを収集して処理するためのサーバシステム、および独立請求項に規定されている特徴を有するコンピュータプログラム要素によって達成される。
【０００６】
本発明の一態様によれば、小売店データを収集して処理するための方法が提供される。この方法は、1つまたは複数の移動端末、および1つまたは複数のクライアントシステムに通信リンクされているサーバシステムで使用される。このサーバシステムは、小売店データを有するデータベースを備える。この方法は、移動端末から在庫データを受信するステップを含む。在庫データは、小売店内の商品の可用性を示す。この方法は、移動端末から補助データを受信するステップをさらに含む。補助データは、位置情報データ、日時データ、および識別子データを含む。位置情報は一般的に、移動端末内のGPS(全地球測位システム)モジュールからのGPSデータを含む。この方法は、位置情報データを小売店データと照合することによって対象小売店データを選択するステップ、ならびに在庫データ、日時データ、および識別子データを対象小売店データとともにデータベースに格納するステップをさらに含む。この方法は、クライアントシステムから情報要求を受信するステップをさらに含む。この方法は、データベースから対象小売店データを取り出すステップ、および情報要求に従ってその対象小売店データを処理するステップをさらに含む。この方法は、処理された対象小売店データをサーバシステムからクライアントシステムに伝送するステップをさらに含む。
【０００７】
本発明の一態様によれば、小売店データを収集して処理するためのサーバシステムが提供される。このサーバシステムは、1つまたは複数の移動端末、および1つまたは複数のクライアントシステムに通信リンクされている。このサーバシステムは、小売店データを有するデータベースを備える。このサーバシステムは、移動端末から在庫データおよび補助データを受信するように構成された第1受信機をさらに備える。在庫データは、小売店内の商品の可用性を示す。補助データは、位置情報データ、日時データ、および識別子データを含む。位置情報は一般的に、移動端末内のGPS(全地球測位システム)モジュールからのGPSデータを含む。このサーバシステムは、位置情報データを小売店データと照合することによって対象小売店データを選択するように構成された第1クエリ手段をさらに備える。このサーバシステムは、対象小売店データとともに在庫データ、日時データ、および識別子データをデータベースに格納するように構成された格納手段をさらに備える。このサーバシステムは、クライアントシステムから情報要求を受信するように構成された第2受信機をさらに備える。このサーバシステムは、データベースから対象小売店データを取り出すように構成された第2クエリ手段をさらに備える。このサーバシステムは、情報要求に従って対象小売店データを処理するように構成されたプロセッサをさらに備える。このサーバシステムは、処理された対象小売店データをクライアントシステムに伝送するように構成された第1トランスミッタをさらに備える。
【０００８】
したがって本発明は、補助データで補完された、収集された在庫データの集中保管および処理を可能にする。補助データは、いつ、どこで、および誰によって在庫データが収集されているかという高度なトラッキングを可能にする。有利なことに、データベース内の小売店データが利用可能ないかなる小売店の在庫データも、収集して処理することができる。有利なことに、在庫データは、GPSモジュールなどの位置決定モジュールを有する移動端末を使用して収集され、小売店が独自に在庫データを収集できるようにし、すなわち、在庫データの収集が小売店において使用されるバーコードシステムなどの在庫システムおよび対象小売店と在庫データとの自動照合から独立している。対象小売店データは、処理されてクライアントシステムに伝送され、有利なことに、クライアントシステムが高度な統計データを受信できるようにする。一般的に、処理された小売店データは、ウェブベースの技術を使用して提供される。
【０００９】
請求項2および9の実施形態は、有利なことに、処理された対象小売店データにデジタル画像データを含めることができるようにする。一般的に、デジタル画像データは、対象小売店における商品のレイアウトを視覚化するためにウェブベースの統計データに含まれる。
【００１０】
請求項3および10の実施形態は、有利なことに、移動端末がサーバシステムによってトリガされて命令を受信できるようにする。
【００１１】
請求項4および11の実施形態は、有利なことに、クライアントシステムのための高度な統計データを生成できるようにする。
【００１２】
請求項5および12の実施形態は、有利なことに、クライアントシステムのための高度な統計データを生成できるようにする。
【００１３】
請求項6および13の実施形態は、有利なことに、様々な小売店の在庫データを効率的に収集するために移動端末が辿らなければならない経路を計画できるようにする。さらに、有利なことに、移動端末を追跡把握することができる。
【００１４】
請求項7および14の実施形態は、有利なことに、移動端末を操作している従業員の可用性を考慮することによって経路をより効率的に計画できるようにする。
【００１５】
本発明の一態様によれば、プロセッサによって実行されると、上述の特徴のうちの1つまたは複数を有するサーバシステムにおいて、上述の特徴のうちの1つまたは複数を有する小売店データを収集して処理する方法を実行するように適合されているプログラム要素が提供される。これは、有利なことに、このサーバシステムを部分的にまたは全体としてソフトウェアで実装できるようにする。
【００１６】
本発明による好ましい実施形態を概略的に示す添付の図面を参照して、本発明をさらに説明する。本発明は決してこれらの特定の、および好ましい実施形態に限定されないことは理解されよう。
【００１７】
図面に示される例示的実施形態を参照して、本発明をより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の例示的実施形態の簡易化されたアーキテクチャである。
【図２】本発明の例示的実施形態のサーバシステムである。
【図３】本発明の例示的実施形態の方法のステップである。
【図４】本発明の例示的実施形態の方法のステップである。
【図５】本発明の例示的実施形態の方法のサブステップである。
【図６】本発明の例示的実施形態のデータベースに格納された小売店データの地理的表示である。
【図７】本発明の例示的実施形態のデータベースに格納された小売店データの地理的表示である。
【図８】本発明の例示的実施形態の経路計画データを求める情報要求のグラフィカル表示である。
【図９】経路計画データを備える処理された対象小売店データのグラフィカル表示、および本発明の例示的実施形態の経路計画データの地理的表示である。
【図１０】本発明の例示的実施形態の地理的ブランド分布についての主要業績指標データを備える処理された対象小売店データのグラフィカル表示である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明により、企業は小売店で行っている努力、または他の何らかの販売時点情報管理を測定できるようになり、その測定結果を使用して販売チームのパフォーマンスをより良く管理できるようになる。これらに限定されないが、ブランド分布、主要な棚の割当て、商品の向き、棚上の商品位置、商品の新鮮味、2次的陳列の可用性、魅力的な宣伝ビラ、宣伝ビラとの関連付け、宣伝ビラの供給、取引の成立、注文量、通話頻度の遵守、通話経路の遵守、および注文成功率を含む、数多くの主要業績指標を測定することができる。
【００２０】
本発明は、小売店データを収集して処理するための技術的ソリューションを提供して、主要業績指標の上述の測定ができるようにする。小売店から在庫情報を収集し、収集された情報を処理し、処理された情報をクライアントシステムに提供するために、中央サーバシステムが使用される。
【００２１】
図1にサーバシステム1が1つまたは複数の移動端末2、3、4に通信リンクされている簡略化されたアーキテクチャが示されている。移動端末2、3、4は小売店から在庫データを収集するために使用される。移動端末2、3、4は、たとえば移動電話、PDA、またはラップトップコンピュータである。在庫データを収集するために、移動端末2、3、4を操作している監査人が小売店を訪問し、小売店内の特定の商品の数、または小売店内の商品の位置などの監査データを移動端末2、3、4上のデジタルフォームに入力する。デジタルフォームは、たとえば移動端末上で起動している監査ソフトウェアプログラムによって提供されるか、サーバシステム1から来るウェブページを介して提供される。移動端末2、3、4の位置はサーバシステム1によってトラックされる。ここでは、移動端末2、3、4はGPS(全地球測位システム)モジュールを装備している。あるいは、ネットワークベースの移動位置決めなどの、他の何らかの位置トラッキングシステムを使用できる。移動端末がデジタルカメラを装備している場合、たとえば商品または商品の棚上の配置のデジタル画像を補助データとともに含むことができる。監査が完了すると、在庫データがサーバシステム1に伝送される。位置情報データ、日時データ(すなわち現在の日時)、識別子データ(監査人または移動端末を識別する)、および場合によってはデジタル画像データを含む補助データもサーバシステム1に伝送される。移動端末2、3、4上のソフトウェアに、在庫データをサーバシステム1への伝送前に検査させることができる。在庫データに商品の負の数などの明確なエラーがある場合、監査人は移動端末2、3、4のディスプレイ上にメッセージを提示することによって誤りを訂正するよう要求される。
【００２２】
サーバシステム1は、数多くの小売店の在庫データを格納するためにデータベースを使用する。データベースは小売店ごとに、たとえば名称、位置、および小売店のオーナーを備える小売店データを含む。移動端末2、3、4から受信した在庫データおよび補助データは、小売店データとともにデータベースに格納される。在庫データが収集される小売店は、対象小売店と呼ばれる。補助データとともに受信した位置情報データを使用することによって、およびこの位置情報データをデータベースに格納された位置情報と照合することによって、データベース内に対象小売店を見つけることができる。
【００２３】
データベースに格納されたデータは、高度な統計を生成して主要業績指標についての情報を提供するために使用される。図1において5、6、および7として示されるクライアントシステムは、サーバシステム1に情報を要求できる。一般的にこの要求はウェブインターフェースを使用して行われ、すなわちクライアントシステム5、6、7上のウェブブラウザがサーバシステム1上のウェブサーバに接続する。
【００２４】
図2にサーバシステム1の例示的実施形態の諸要素が示されている。1つまたは複数の要素を結合することによって、および/または諸要素間に異なる相互接続を有することによって、サーバシステム1を実装できることが理解されよう。第1受信機11は、移動端末2、3、4から在庫データおよび補助データを受信する。サーバシステム1に、在庫データを求める要求をまず移動端末2、3、4に伝送させることができる。この場合、サーバシステム1は命令データを移動端末2、3、4に伝送するように構成された第2トランスミッタ18を有する。第1クエリ手段12は、補助データとともに受信した位置情報データを使用して、データベース10内の対象小売店データを選択する。格納手段13は、在庫データを、日時データおよび識別子データと併せて、対象小売店データとともにデータベース10に格納する。この対象小売店について後期に受信された在庫データは、対象小売店データに新しい日時データを追加される。経時的に統計および主要業績指標データを生成するために、タイムスタンプデータを使用できる。第2受信機14はクライアントシステム5、6、7から情報要求を受信する。プロセッサ16が情報要求を処理する。第2クエリ手段15を通じてデータベース10から対象小売店データが取り出されて、統計および主要業績指標データを生成することによってプロセッサ16が対象小売店データを処理する。処理された対象小売店データは、第1トランスミッタ17を通じてクライアントシステム5、6、7に伝送される。
【００２５】
図3にサーバシステム1で使用するための方法の例示的実施形態が示されている。ステップ100で、在庫データおよび補助データが受信される。ステップ101で、移動端末2、3、4から受信した位置データをデータベース10に格納された位置情報と照合することによって、小売店についての対象小売店データがデータベース10から選択される。ステップ102で、在庫データおよび補助データが対象小売店データとともに格納される。ステップ103で、クライアントシステム5、6、7から情報要求が受信される。ステップ104で、データベース10から対象小売店データが受信されて、ステップ105で処理される。ステップ106で、処理された対象小売店データがクライアントシステム5、6、7に伝送される。
【００２６】
図4は、図3に基づくが、在庫データの収集を開始するように監査人をトリガするために命令データを移動端末2、3、4に伝送する追加ステップ107を有する、本発明の例示的実施形態を示している。移動端末がデジタルカメラを装備している場合、補助データが受信されるステップ100は任意選択でデジタル画像データを受信するステップを含む。これはステップ100aで示されている。次いで、補助データがデータベース10に格納されるステップ102が、対象小売店データとともにデジタル画像データをデータベースに格納するステップ102aを任意選択で含む。
【００２７】
従業員可用性についてのデータをデータベースに格納できる。この従業員可用性データは、在庫データを収集するために数多くの小売店を訪問するために監査人が移動しなければならない経路を計画する際に使用できる。このオプションは図8および図9でさらに詳しく説明する。図4において、ステップ108に従業員可用性データを格納するステップが示されている。ステップ108はいつでも実行できることが理解されよう。
【００２８】
クライアントシステム5、6、7に伝送される統計および主要業績指標データは、クライアントシステム5、6、7から受信した要求によってトリガされる。任意選択で、サーバシステム1は事前に統計を生成して、クライアントシステム5、6、7がサーバシステム1に接続する際にデータを提供する。後者の場合、クライアントシステム5、6、7のサーバシステム1への接続は情報を求める要求に相当し得る。どちらの場合もデータベース10から対象小売店データが取り出されて処理される。複数の小売店をカバーする統計および主要業績指標データが生成される場合、カバーされる小売店ごとに対象小売店データが取り出される。
【００２９】
クライアントシステム5、6、7を使用しているクライアントは、一般的に主要業績指標データおよび主要業績指標データのグラフィカル表示を受信したい。ここでは、図5においてステップ1050および1051で示されるように、サーバシステム1が主要業績指標データおよび主要業績指標データのグラフィカル表示を生成する。主要業績指標データは、一般的に以下のデータ要素:あらかじめ定められた地理的領域内の小売店の数、あらかじめ定められたチャネル内の小売店の数、アカウント内の小売店の数、地理的ブランド分布、小売店内の可用商品の数、小売店内のあらかじめ定められた位置上の可用商品の数、または小売店内の商品の位置のうちの1つまたは複数を含む。移動端末2、3、4を使用して監査人によって収集されて、小売店データとともにサーバシステム1のデータベース10に格納された在庫データおよび補助データは、これらのデータ要素を計算するための入力を提供する。主要業績指標データが、地図データ、表データ、チャートデータ、および/またはデジタル画像データとしてクライアントシステム5、6、7に提示される。地図データは、たとえば国または都市の地図として地図上の地理的位置に情報のオーバーレイで提示される。表データは、列および行におけるデータの構造化された提示である。チャートデータは、たとえば経時的にデータを提示するための、x軸とy軸を有する2次元チャート、またはx軸、y軸、およびz軸を有する3次元チャートである。デジタル画像データは、移動端末2、3、4で撮影されてデータベース10に格納された画像または画像のサムネイルとして提示される。デジタル画像はこのように提示されてもよく、地図、表データ、またはチャートデータの一部として提示されてもよい。
【００３０】
クライアントシステム5、6、7に比較統計および主要業績指標データを提供するために、サーバシステム1は任意選択で2つ以上のあらかじめ定められ時間フレームについての主要業績指標データを生成する。これは、図5においてステップ1052で示されている。あらかじめ定められた時間フレームについてのデータを取り出すために、対象小売店データとともに格納された日時データが使用される。ステップ1053で示されるように、異なる時間フレームについて主要業績指標データ内の変化が計算される。クライアントシステムに変化が提示され、それによって変化を視覚化するためにグラフィカル表示データが使用される。グラフィカル表示データは、たとえば上昇、下降、または平坦の変化を示す小さいビットマップまたはアイコンである。たとえば重要性が高い、低い、または重要性がないことを示す緑、黄、および黒の色をビットマップまたはアイコン上に使用することによって、変化の重要性も示される。たとえば100%を上回る変化は重要性が高い、50%〜100%は重要性が低い、50%未満は重要性がないというあらかじめ定められた計算規則を使用して重要性が計算される。
【００３１】
クライアントシステム5、6、7に経路計画情報を提供するために、サーバシステム1は任意選択で経路計画データを生成する。これは、図5においてステップ1054で示されている。経路計画情報は、在庫データを収集するために数多くの小売店をカバーするために監査人が移動しなければならない経路を計画するために使用される。任意選択で、移動端末2、3、4および監査人のパフォーマンスをトラックするために経路計画情報が使用される。ステップ1055で地図データが生成される。この地図データは、たとえば小売店のオーバーレイで都市の地図、および店舗間を効率的に移動するための経路として提示される。図4のステップ108でデータベースに格納された従業員可用性データを考慮すると、経路計画データは経時的により正確に計算できる。これは、図5においてステップ1054aで示されている。
【００３２】
図5に示されたステップの順序は固定されておらず、全てのステップが実行される必要はないことが理解されよう。
【００３３】
図6にデータベース10に格納された小売店データの地図データの提示の例が示されている。小売店21のオーバーレイで中国の地図20が示されている。各ドットは小売店21を示している。図示されている小売店21は、たとえばデータベース10内の全ての小売店、あるいはアカウントまたはチャネルに属する小売店である。図6の地理的表示は、クライアントシステム2、3、4にビットマップとして、またはデータとして伝送され、クライアントシステム2、3、4が地理的表示を生成できるようにする。
【００３４】
図7に小売店データの地図データの表示の別の例が示されている。都市の地図22は、小売店のオーバーレイで示されている。この地図上の小売店は、たとえば円23aおよび24で示されているように、複数のグループ内に集中しているように見える。これらの円はサーバシステム1によって生成され、小売店の集中についての視覚情報を提供する。23aで示される小売店の大きなグループも、23bで示されるように拡大して提示される。
【００３５】
監査人の経路を計画するために、サーバシステム1は、図8において25で示されるようなクリック可能地図をクライアントシステム2、3、4に提供できる。クリック可能地図25は、たとえば23bのズームインバージョンであるが、他の何らかの地図でもよい。図8はクライアントシステム2、3、4のディスプレイ上に提示されるウェブページの例である。ウェブページは、情報を求める以前の要求の結果としてサーバシステム1からクライアントシステム2、3、4に伝送される。情報を求める要求は、たとえば都市の一部における特定のチャネルの全ての小売店を表示する要求を含む。マウスおよび/またはキーボードを使用して、いくつかの小売店26が選択される。地図25上の各ドットは小売店26を示している。小売店26の数の周囲にマウスをドラッグすることによって選択が行われ、結果として領域27が描かれる。選択された小売店は自動的に選択ボックス29内に書き込まれる。あるいはキーボードを使用することによってボックス29内に小売店が書き込まれる。選択ボックス28内に監査人の識別を書き込むことができる。ボタン30をクリックすることによって、選択が新しい情報要求としてサーバシステム1に伝送される。
【００３６】
ボタン30をクリックすることによって生じる情報要求に応答して、サーバシステム1は経路計画データ(ステップ1054)および経路計画データのグラフィカル表示を備える地図データ(ステップ1055)を生成する。図9にクライアントシステム2、3、4に提示される経路計画データが示されている。グラフィカル表示31は、小売店S1〜S13のオーバーレイで地図を、および小売店間の経路32を提供する。小売店S1〜S13は、計画された経路から小売店を削除するためのクリック可能アイコンを有する第1列、小売店S1〜S13の連続番号(1〜13)を有する第2列、小売店の識別を有する第3列、小売店が属するチャネルの識別子を有する第4列、監査人28のための現地での計画された時間を示す第5列を含む、表33の行にも提示される。表34で、チャネルごとに監査人28によって費やされるべき総時間が合計される。この例示的表33は2つのチャネルの小売店を含み、表34内に2つの行をもたらす。表34の第1列はチャネルを示し、第2列はこのチャネルについての小売店の数を示し、第3列は計画された現地での分単位の時間の合計であり、第4列は計画された現地での時間を日単位で示している。監査人が実際に移動端末2、3、4で在庫データを収集する際、監査人をトラックして計画通りにするためにクライアントシステム5、6、7を使用できる。
【００３７】
図10に処理された対象小売店データのグラフィカル表示の例が示されている。図10では、地理的ブランド分布についての主要業績指標データが、商品のブランドについての寄与範囲を示す色付けされたサブ領域のオーバーレイで地理的領域の地図として示されている。地理的領域35は、たとえば競合品Aについてのブランド分布を示している。地理的領域36は、たとえばクライアントシステム2、3、4を使用しているクライアントについてのブランド分布を示している。地理的領域37は、たとえば競合品Bについてのブランド分布を示している。主要業績指標データは、たとえば商品についてのプロモーション活動を増加するべき場所、および減少するべき場所を決定するために、クライアントによって使用され得る。
【００３８】
図8および図9によって示された監査の計画は、たとえば連続4週間の周期で行うことができる。この4週間の間、監査人は計画された経路に沿って移動端末2、3、4を使用して在庫データを収集することになる。監査人は、補助データとともに受信される位置情報を使用してトラックされる。
【００３９】
人間が操作する入力端末を使用して、データベース10にデータを追加できる。小売店データまたは在庫データへの修正は、たとえばファックス、電子メール、または電話によって人間のオペレータに提供でき、その後オペレータが入力端末を使用してそのデータをサーバシステム1に伝送する。
【００４０】
在庫データを収集するように計画されている監査人が移動端末2、3、4を操作することが好ましい。他の人、たとえば小売店のオーナーが移動端末2、3、4を操作できる。移動端末2、3、4が悪用されないように、移動端末2、3、4を起動するためのピンコード、またはサーバシステム1にアクセスするためのピンコードなどのセキュリティ対策を追加できる。
【００４１】
本発明による方法は、部分的にまたは全体として、プログラム要素として実装できる。ここではサーバシステム1はプログラム要素を実行するためのプロセッサを有する。サーバシステム1は、たとえば本発明を実装するソフトウェアがロードされるサーバである。
【符号の説明】
【００４２】
1  サーバシステム
2,3,4  移動端末
5,6,7  クライアントシステム
10  データベース
11  第1受信機
12  第1クエリ手段
13  格納手段
14  第2受信機
15  第2クエリ手段
16  プロセッサ
17  第1トランスミッタ
18  第2トランスミッタ
20,22  地図
21,26  小売店
25  クリック可能地図
27  領域
28,29  選択ボックス
30  ボタン
31  グラフィカル表示
32  経路
33,34  表
35,36,37  地理的領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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