(57)【要約】  平版印刷版などの画像形成された要素を製造する方法が、赤外線感受性ポジ型画像形成性要素を像様露光して、露光領域および非露光領域をもたらすことによって達成された。画像形成された要素は、９〜１１．５のｐＨを有し、かつ、炭酸イオンおよび少なくとも１質量％の１種または２種以上のアニオン界面活性剤を含む単一処理液を使用して現像され、主に露光領域のみを除去し、かつ、画像形成された表面上に保護コーティングをもたらす。画像形成性要素は、基材と輻射線吸収性化合物とを含み、かつ、基材上に現像性向上化合物とポリ（ビニルアセタール）とを含む画像形成性層を有し、ポリ（ビニルアセタール）の反復単位の少なくとも２５モル％がペンダントニトロ置換フェノール基を含む。【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成された要素の製造方法であって、
Ａ）基材および赤外線感受性化合物を含み、かつ、現像性向上化合物と反復単位の少なくとも２５モル％がペンダントニトロ置換フェノール基を含むポリ（ビニルアセタール）とを含む画像形成性層を前記基材上に有する赤外線感受性のポジ型画像形成性要素を像様露光して、露光領域および非露光領域をもたらす工程、および
Ｂ）像様露光された前記要素に、９〜１１．５のｐＨを有する単一処理液を適用して、（１）主に露光領域のみを除去し、かつ、（２）得られた平版印刷版の前記非露光領域および露光領域の全ての上に保護コーティングをもたらす工程、
を含み、前記単一処理液が炭酸塩と少なくとも１質量％の１種または２種以上のアニオン界面活性剤を含む、画像形成された要素の製造方法。
【請求項２】
前記単一処理液が９〜１１のｐＨを有し、かつ、少なくとも０．５質量％かつ１０質量％以下の炭酸イオンを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記単一処理液が、さらに、少なくとも０．００１質量％の有機ホスホン酸またはポリカルボン酸、あるいは、どちらかの酸の前記１種または２種以上のアニオン界面活性剤とは異なる塩を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記単一処理液が実質的にシリケート、メタシリケートを含まず、８質量％未満の有機溶剤を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記１種または２種以上のアニオン界面活性剤のうちの少なくとも１種がスルホン酸基またはその塩を有し、かつ、前記単一処理液中に１〜４５質量％の量で存在する、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記１種または２種以上のアニオン界面活性剤のうちの少なくとも１種がアルキルジフェニルオキシドジスルホネートであり、当該アルキルジフェニルオキシドジスルホネートが前記単一処理液中に１〜２０質量％の量で存在する、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記単一処理液が２種または３種以上の異なるアニオン界面活性剤を含み、当該２種または３種以上の異なるアニオン界面活性剤のうちの１種が５〜２０質量％の量で存在するアルカリアルキルナフタレンスルホネートである、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記像様露光が１００〜３００ｍＪ／ｃｍ2 のエネルギーで実施される、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記現像が、３５℃以下で３分間以内で実施され、前記単一処理液が炭酸イオンを１〜７質量％の量で含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記ポリ（ビニルアセタール）が、少なくとも２５モル％かつ８０モル％以下の下記構造（Ｉｃ）：
【化１】
2011521298.tif 000013
（式中、ＲおよびＲ’は、独立に、水素、あるいは置換もしくは非置換アルキル、置換もしくは非置換シクロアルキル、またはハロ基であり、Ｒ3 はニトロ置換フェノール、ニトロ置換ナフトール、またはニトロ置換アントラセノール基である）
により表される反復単位を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記ポリ（ビニルアセタール）が下記構造（Ｉ）：
【化２】
2011521298.tif 000014
により表され、ここで、Ａは、下記構造（Ｉａ）：
【化３】
2011521298.tif 000015
により表される反復単位を表し、
Ｂは、下記構造（Ｉｂ）：
【化４】
2011521298.tif 000016
により表される反復単位を表し、
Ｃは、上記構造（Ｉｃ）により表される反復単位を表し、
Ｄは、下記構造（Ｉｄ）：
【化５】
2011521298.tif 000017
により表される反復単位を表し、
ｋは１〜２０モル％、ｌは５〜５０モル％、ｍは２５〜８０モル％、ｎは０〜４０モル％であり、
ＲおよびＲ’は、独立に、水素、あるいは置換もしくは非置換アルキル、置換もしくは非置換シクロアルキル、またはハロ基であり、
Ｒ1 は置換または非置換のアルキルカルボン酸エステルまたはアリールカルボン酸エステルであり、
Ｒ2 はヒドロキシ基であり、
Ｒ4 は置換もしくは非置換アルキル、置換もしくは非置換シクロアルキル、または置換もしくは非置換アリール基である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
ｋが２〜１２モル％であり、ｌが２０〜３５モル％であり、ｍが３５〜７０モル％であり、ｎが１０〜３０モル％である、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記画像形成性要素が７００〜１４００ｎｍの波長で画像形成され、前記赤外線吸収性化合物が前記画像形成性層中に存在する、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記基材がアルミニウムを含み、かつ、前記画像形成性層が上に配置された親水性表面を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記画像形成性層が、赤外線吸収性化合物を含み、さらに着色剤を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記赤外線吸収性化合物と前記着色剤のうちの一方または両方が顔料である、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記画像形成された要素から過剰な単一処理液を機械的に除去し、必要に応じて乾燥させることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
前記過剰な単一処理液がスキージまたはニップローラーを使用して除去される、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
請求項１に記載の方法により得られた平版印刷版。
【請求項２０】
Ａ）基材および赤外線感受性化合物を含み、かつ、現像性向上化合物と反復単位の少なくとも２５モル％がペンダントニトロ置換フェノール基を含むポリ（ビニルアセタール）とを含む画像形成性層を前記基材上に有する赤外線感受性のポジ型画像形成性要素を、赤外線を使用して像様露光して、露光領域および非露光領域をもたらす工程、
Ｂ）像様露光された前記要素に、９〜１１．５のｐＨを有する単一処理液を適用して、（１）主に露光領域のみを除去し、かつ、（２）得られた平版印刷版の非露光領域および露光領域の全ての上に保護コーティングをもたらす工程、
Ｃ）画像形成された要素から過剰の単一処理液を除去し、次いで、必要に応じて乾燥させる工程、および
Ｄ）前記画像形成された要素に平版印刷インク、湿し水、またはそれらの両方を接触させる工程、
を順に含み、前記単一処理液が炭酸塩と少なくとも１質量％の１または２種以上のアニオン界面活性剤を含む、平版印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アニオン界面活性剤を含む単一の炭酸塩処理液を使用して、独特のポリ（ビニルアセタール）バインダーを含むポジ型画像形成性要素から、例えば平版印刷版などの画像形成された要素を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
平版印刷の場合、画像領域として知られるインク受容領域を親水性表面上に生成させる。その表面を水で濡らし、インクを適用すると、親水性領域は水を保持してインクを弾き、そしてインク受容領域はインクを受容して水を弾く。次いでインクは画像が再現されるべき好適な材料の表面に転写される。場合によって、インクをまず中間ブランケットに転写することができ、次に、このブランケットが、画像が再現されるべき材料の表面にインクを転写させるために使用される。
【０００３】
平版（またはオフセット）印刷版を作製するのに有用な画像形成性要素は、典型的には、基材の親水性表面（または中間層）上に適用された１つまたは２つ以上の画像形成性層を含む。当該画像形成性層（１つまたは２つ以上）は、適切なバインダー中に分散された１種または２種以上の輻射線感受性成分を含むことができる。画像形成に続いて、画像形成性層（１つまたは２つ以上）の露光領域または非露光領域が、好適な現像液により除去され、下側に位置する基材の親水性表面を露出させる。露光領域が除去される場合には、要素はポジ型と見なされる。逆に、非露光領域が除去される場合には、要素はネガ型と見なされる。各場合で、残される画像形成性層（１つまたは２つ以上）の領域はインク受容性であり、そして、現像プロセスによって露出された親水性表面の領域は、水および水溶液（典型的には湿し水）を受容し、インクを弾く。
【０００４】
同様に、印刷回路板（ＰＣＢ）の生産におけるレジストパターン、薄膜および厚膜回路、レジスタ、キャパシタ、およびインダクタ、マルチチップデバイス、集積回路、およびアクティブ半導体デバイスを形成するために使用することもできる。
【０００５】
コンピュータからのデジタルデータを使用してオフセット印刷版または印刷回路板を直接形成する「レーザーダイレクト画像形成」法（ＬＤＩ）が知られており、これらの方法は、マスキング用写真フィルムを用いた以前の方法を凌ぐ数多くの利点をもたらす。より効率的なレーザー、改善された画像形成性組成物およびそれらの成分から、この分野ではかなりの発展があった。
【０００６】
感熱画像形成性要素は、適量の熱エネルギーに応答して、適量の熱エネルギーへの曝露により、または適量の熱エネルギーを吸収して化学変換を受ける要素として分類できる。熱により誘起される化学変換の種類は、要素中の画像形成性組成物をアブレートすること、または特定の現像液中での溶解度を変化させること、または感熱性層の表面層の粘着性または親水性もしくは疎水性を変化させることでありうる。このようなものとして、平版印刷表面またはＰＣＢ生産におけるレジストパターンとして役立つことができる画像形成性層の所定の領域を露出させるために、熱画像形成を用いることができる。
【０００７】
ノボラックまたは他のフェノール系ポリマーバインダーおよびジアゾキノン画像形成成分を含有するポジ型画像形成性組成物が、長年にわたって平版印刷版およびフォトレジストの業界において普及してきた。種々のフェノール系樹脂および赤外線吸収性化合物に基づく画像形成性組成物も知られている。
【０００８】
国際公開第２００４／０８１６６２号（Ｍｅｍｅｔｅａら）には、酸性の性質を有する様々な現像性向上化合物（ｄｅｖｅｌｏｐａｂｉｌｉｔｙ−ｅｎｈａｎｃｉｎｇ  ｃｏｍｐｏｕｎｄｓ）と、フェノール系ポリマーまたはポリ（ビニルアセタール）とを使用して、必要な画像形成エネルギーを低減するためにポジ型組成物および要素の感度を高めることが記載されている。かかる組成物および要素に特に有用なポリ（ビニルアセタール）の幾つかが米国特許第６，２５５，０３３号（Ｌｅｖａｎｏｎら）および米国特許第６，５４１，１８１号（Ｌｅｖａｎｏｎら）に記載されている。
【０００９】
特定の現像性向上材料およびポリ（ビニルアセタール）を含む感熱画像形成性要素が同時係属の本願と同じ出願人による米国特許出願公開第２００８／０２０６６７８号（Ｌｅｖａｎｏｎら）および米国特許出願公開第２００９／０００４５９９号（Ｌｅｖａｎｏｎら）並びに米国特許出願第１１／９５９，４９２号（ＮａｋａｓｈおよびＬｅｖａｎｏｎにより２００７年１２月１８日に出願）に記載されている。
【００１０】
フェノール系樹脂を含む画像形成性要素は米国特許第６，４１０，２０３号（Ｎａｋａｍｕｒａ）に記載されている。画像形成後、シリケートを含有する炭酸塩、リン酸塩およびホウ酸塩現像液などの様々な現像液のうちのいずれかにより要素を現像する。
【００１１】
同時係属の本願と同じ出願人による米国特許出願第１２／０２５，０８９号明細書（Ｌｅｖａｎｏｎ、ＮａｋａｓｈおよびＫｕｒｔｓｅｒにより２００８年２月４日に出願）には、ポリ（ビニルアセタール）を含有するポジ型画像形成性要素を処理するための炭酸塩現像液の使用が記載されている。しかしながら、これらの現像液による現像後に通常の水すすぎ工程およびガム引き工程を用いなくてはならない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】国際公開第２００４／０８１６６２号
【特許文献２】米国特許第６，２５５，０３３号明細書
【特許文献３】米国特許第６，５４１，１８１号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２００８／０２０６６７８号明細書
【特許文献５】米国特許出願公開第２００９／０００４５９９号明細書
【特許文献６】米国特許第６，４１０，２０３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ポジ型画像形成性要素は、一般的に、画像形成されると、シリケートまたはメタシリケートを含む様々な高アルカリ性現像液を使用して現像される。かかる現像液は、画像形成性層の画像形成部分を除去するのに有効であるが、それらは望ましくないことにアルミニウム基材と反応して、廃棄に関する問題をもたらす毒性のある廃液を生じることがある。さらに、シリケートは処理機の管路および他の部品内に蓄積することがある。
【００１４】
さらに、様々な現像液の使用後に、印刷版は、画像形成された表面上に保護層をもたらすために、通常、慣用的なガム溶液を用いて「ガム引き」される。そのため、画像形成、現像、水すすぎおよびガム引きは、処理機内で複数のステップおよびステーションを要する。
【００１５】
画像形成されたポジ型画像形成性要素、特にポリ（ビニルアセタール）バインダー樹脂を含む１つの画像形成性層を有するものを現像するためのより環境上許容され費用が少なくて済む方法が必要とされている。平版印刷版に印刷可能な画像をもたらす処理を単純化することも必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
従って、本発明は、画像形成された要素の製造方法であって、
Ａ）基材および赤外線感受性化合物を含み、かつ、現像性向上化合物と反復単位の少なくとも２５モル％がペンダントニトロ置換フェノール基を含むポリ（ビニルアセタール）とを含む画像形成性層を前記基材上に有する赤外線感受性のポジ型画像形成性要素を像様露光して、露光領域および非露光領域をもたらす工程、および
Ｂ）像様露光された前記要素に、９〜１１．５のｐＨを有する単一処理液（ｓｉｎｇｌｅ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｓｏｌｕｔｉｏｎ）を適用して、（１）主に露光領域のみを除去し、かつ、（２）得られた平版印刷版の非露光領域および露光領域の全ての上に保護コーティングをもたらす工程、
を含み、前記単一処理液が炭酸塩と少なくとも１質量％の１種または２種以上のアニオン界面活性剤を含む、画像形成された要素の製造方法を提供する。
【００１７】
本発明は、
Ａ）基材および赤外線感受性化合物を含み、かつ、現像性向上化合物と反復単位の少なくとも２５モル％がペンダントニトロ置換フェノール基を含むポリ（ビニルアセタール）とを含む画像形成性層を前記基材上に有する赤外線感受性のポジ型画像形成性要素を、赤外線を使用して像様露光して、露光領域および非露光領域をもたらす工程、
Ｂ）像様露光された前記要素に、９〜１１．５のｐＨを有する単一処理液を適用して、（１）主に露光領域のみを除去し、かつ、（２）得られた平版印刷版の非露光領域および露光領域の全ての上に保護コーティングをもたらす工程、
Ｃ）画像形成された要素から過剰の単一処理液を除去し、次いで、必要に応じて乾燥させる工程、および
Ｄ）前記画像形成された要素に平版印刷インク、湿し水、またはそれらの両方を接触させる工程、
を順に含み、前記単一処理液が炭酸塩と少なくとも１質量％の１または２種以上のアニオン界面活性剤を含む、平版印刷方法を提供する。
【００１８】
本発明は、アルミニウム含有親水性基材を有する平版印刷版などの画像形成された要素を提供することに使用できる。
【００１９】
本発明は、より環境上許容されるやり方で、高感度ポジ型前駆体から画像形成された要素を提供する。既知の高アルカリ性のシリケート含有現像液に関わる問題が回避される。さらに、現像条件は、既知の方法で用いられているものよりも比較的穏やかである。さらに、現像および「ガム引き」機能が単一処理液を使用して果たされる点で画像形成された要素の処理が単純化される。これらの利点は、炭酸塩およびアニオン界面活性剤を含む比較的単純な単一処理液を使用することにより達成される。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
定義
特に断らない限り、本明細書で使用する場合、「輻射線感受性組成物」、「画像形成性要素」、「ポジ型画像形成性要素」、および「単一処理液」という用語は、本発明において有用な実施態様を示すことを意図する。
【００２１】
さらに、特に断らない限り、本明細書中に記載された種々の成分、例えば、「ポリビニルアセタール」、「輻射線吸収性化合物」、「現像性向上化合物」、および「アニオン界面活性剤」は、各成分の混合物も指す。従って、単数を表す冠詞の使用は、単一の成分だけを必ずしも意味するものではなく、複数の成分または成分の混合物をも含む。
【００２２】
特に断らない限り、百分率は、輻射線感受性組成物または配合物の全固形分または層の乾燥コーティング量を基本的に基準とした質量百分率である。
【００２３】
「単層画像形成性要素」という用語は、画像形成のために唯一つの画像形成性層を有する画像形成性要素を意味するが、以下でより詳細に指摘するように、このような要素は、種々の特性を提供するために画像形成性層の下または上に１つまたは２つ以上の層（例えばトップコート）を含んでもよい。
【００２４】
本明細書中で用いる「輻射線吸収性化合物」とは、或る特定の輻射線波長に対して感受性であり、これらが配置された層内で光子を熱に変換することができる化合物を意味する。これらの化合物は「光熱変換材料」、「増感剤」、または「光−熱変換体」としても知られている。
【００２５】
ポリマーに関連するあらゆる用語の定義を明らかにするために、International Union of Pure and Applied Chemistry（「ＩＵＰＡＣ」）によって発行された「Glossary of Basic Terms in Polymer Science」，Pure Appl. Chem. 68, 2287-2311(1996)を参照されたい。しかし、本明細書中のあらゆる定義が支配的なものと見なされるべきである。
【００２６】
用語「ポリマー」（例えばポリビニルアセタール）は、オリゴマーを包含する高および低分子量ポリマーを意味し、ホモポリマーおよびコポリマーの両方を包含する。
【００２７】
用語「コポリマー」は、２種または３種以上の異なるモノマーから誘導されたポリマー、または、たとえ同じモノマーから誘導されるとしても、２種または３種以上の異なる反復単位を有するポリマーを意味する。
【００２８】
「主鎖」という用語は、複数のペンダント基が結合されたポリマー中の原子鎖を意味する。このような主鎖の例は、１種または２種以上のエチレン系不飽和重合性モノマーの重合から得られた「全炭素」主鎖である。しかしながら、他の主鎖がヘテロ原子を含むこともでき、この場合、ポリマーは、縮合反応または何らかの他の手段によって形成される。
【００２９】
用途
本発明の輻射線感受性組成物は、印刷回路板（ＰＣＢ）の生産におけるレジストパターン、厚および薄膜回路、レジスタ、キャパシタ、インダクタ、マルチチップデバイス、集積回路、およびアクティブ半導体デバイスを形成するために使用することができる。さらに、本発明の輻射線感受性組成物は、親水性表面を有する基材を有する平版印刷版を提供するために使用することができ、これらの画像形成性要素は、親水性表面を有する基材を有する平版印刷版を提供するために使用することができる。他の用途も当業者には容易に明らかである。
【００３０】
輻射線感受性組成物および画像形成性要素
輻射線感受性組成物は、一次ポリマーバインダーとして、単一処理液に可溶性である１種または２種以上のポリ（ビニルアセタール）ポリマーバインダーを含む。ポリ（ビニルアセタール）の質量平均分子量（Ｍｗ）は、標準的な手順を用いて測定した場合に、一般的に少なくとも５，０００であり、そして最大１５０，０００であることができ、典型的には２０，０００〜６０，０００である。最適なＭｗは、具体的なポリマーの部類およびその使用に伴って変化し得る。
【００３１】
ポリ（ビニルアセタール）は、輻射線感受性組成物（または画像形成性層）中の唯一のバインダーであってよいが、より一般的には、これらは、全てのポリマーバインダーの乾燥質量を基準として、少なくとも１０質量％、より典型的には少なくとも５０質量％、かつ、１００質量％以下を占める。実施態様によっては、ポリ（ビニルアセタール）の量は、全てのポリマーバインダーの乾燥質量を基準として、５０〜９０質量％であることができる。
【００３２】
例えば、有用なポリマーバインダーは、下記構造（Ｉｃ）により表される反復単位を少なくとも２５モル％かつ８０モル％以下含むポリ（ビニルアセタール）である。
【００３３】
【化１】
2011521298.tif 000002
【００３４】
ここで、ＲおよびＲ’は、独立に、水素、または置換もしくは非置換アルキル、置換もしくは非置換シクロアルキル、またはハロ基（以下でより詳しく定義する）。
【００３５】
Ｒ3 は、ニトロ置換フェノール、ニトロ置換ナフトールまたはニトロ置換アントラセノール基である。これらの芳香族環上に１〜３個のニトロ基が存在してよいが、典型的にはたった１つのニトロ基が存在する。これらのフェノール、ナフトールおよびアントラセノール基は、必要に応じて、ニトロ基に加えてさらなる置換基を有してもよい。かかる置換基としては、ヒドロキシ、メトキシおよび他のアルコキシ基、アリールオキシ、チオアリールオキシ、ハロメチル、トリハロメチル、ハロ、アゾ、チオヒドロキシ、チオアルコキシ、シアノ、カルボキシ、エテニル、カルボキシアルキル、フェニル、アルキル、アルケニル、アルキニル、シクロアルキル、アリール、ヘテロアリールおよび複素脂環式基が挙げられるが、これらに限定されない。例えば、Ｒ3は、１または２個以上のヒドロキシまたはハロ置換基も含むニトロ置換フェノールまたはニトロ置換ナフトール基であることができる。
【００３６】
より具体的には、有用なポリ（ビニルアセタール）樹脂は下記構造（Ｉ）により表すことができる。
【００３７】
【化２】
2011521298.tif 000003
【００３８】
上記式中、Ａは下記構造（Ｉａ）：
【００３９】
【化３】
2011521298.tif 000004
【００４０】
により表される反復単位を表し。
Ｂは下記構造（Ｉｂ）：
【００４１】
【化４】
2011521298.tif 000005
【００４２】
により表される反復単位を表し。
Ｃは先に定義した構造（Ｉｃ）により表される反復単位を表し。
Ｄは下記構造（Ｉｄ）：
【００４３】
【化５】
2011521298.tif 000006
【００４４】
により表される反復単位を表し、ｋは１〜２０モル％（典型的には２〜１２モル％）であり、ｌは５〜５０モル％（典型的には２０〜３５モル％）、ｍは２５〜８０モル％（典型的には３５〜７０モル％）であり、ｎは０〜４０モル％（典型的には１０〜３０モル％）である。
【００４５】
ＲおよびＲ’は、独立に、水素、または炭素原子数１〜６の置換または非置換の線状または分岐アルキル基（例えばメチル、エチル、ｎ−プロピル、ｎ−ブチル、ｎ−ペンチル、ｎ−ヘキシル、クロロメチル、トリクロロメチル、ｉｓｏ−プロピル、ｉｓｏ−ブチル、ｔ−ブチル、ｉｓｏ−ペンチル、ｎｅｏ−ペンチル、１−メチルブチルおよびｉｓｏ−ヘキシル基）、または環内炭素原子数３〜６の置換または非置換のシクロアルキル環（例えばシクロプロピル、シクロブチル、シクロペンチル、メチルシクロヘキシルおよびシクロヘキシル基）、またはハロ基（例えばフルオロ、クロロ、ブロモまたはヨード）である。典型的には、ＲおよびＲ’は、独立に、水素、または置換もしくは非置換のメチルまたはクロロ基であり、あるいは、例えば、これらは独立に、水素、または非置換メチルである。ポリマーバインダー中の異なる反復単位について、ＲおよびＲ’基は先に定義したものから選ばれる同じまたは異なる基であることができる。
【００４６】
構造（Ｉ）において、Ｒ1は置換または非置換のアルキルカルボン酸エステルまたはアリールカルボン酸エステルであり、例えば式−ＯＣ（＝Ｏ）−Ｒ5により表される。ここで、Ｒ5は、炭素原子数１〜１２の置換もしくは非置換アルキル基、または芳香環内炭素原子数６または１０の置換もしくは非置換アリール基（ただし、かかるアリール基はニトロ基により置換されていない）である。典型的には、Ｒ5は、炭素原子数１〜６の置換または非置換アルキル基、例えば非置換メチル基である。
Ｒ2はヒドロキシ基である。
Ｒ4は、炭素原子数１〜１２の置換または非置換の線状または分岐アルキル基（例えばメチル、エチル、ｎ−プロピル、ｉｓｏ−プロピル、ｔ−ブチル、ｎ−ブチル、ｎ−ペンチル、ｎ−ヘキシル、ｎ−ヘプチル、ｎ−オクチル、ｎ−ノニル、ｎ−デシル、ｎ−ウンデシル、ｎ−ドデシル、メトキシメチル、クロロメチル、トリクロロメチル、ベンジル、シナモイル、ｉｓｏ−プロピル、ｉｓｏ−ブチル、ｓ−ブチル、ｔ−ブチル、ｉｓｏ−ペンチル、ｎｅｏ−ペンチル、１−メチルブチルおよびｉｓｏ−ヘキシル基）、環内炭素原子数３〜６の置換または非置換シクロアルキル環（例えばシクロプロピル、シクロブチル、シクロペンチル、メチルシクロヘキシルおよびシクロヘキシル基）、またはフェノールもしくはナフトール以外の芳香環内炭素原子数６または１０の置換または非置換アリール基（例えばフェニル、キシリル、トルリル、ｐ−メトキシフェニル、３−クロロフェニルおよびナフチルなどの置換または非置換フェニルおよびナフチル基）である。典型的には、Ｒ4は、炭素原子数１〜６の置換または非置換アルキル基、例えばｎ−プロピルである。
【００４７】
構造（Ｉ）における反復単位の比によって示されるように、ポリ（ビニルアセタール）は、存在する異なる反復単位の数に応じて少なくとも三量体であってよい。例えば、構造（Ｉａ）から（Ｉｄ）について定義した反復単位の部類のうちのいずれかに由来する複数の異なるタイプの反復単位が存在してもよい。例えば、構造（Ｉ）のポリ（ビニルアセタール）は、異なるＲ1基を有する構造（Ｉａ）の反復単位を有していてよい。このような反復単位の多様性は、構造（Ｉｂ）〜（Ｉｄ）のいずれかにより表される反復単位にも当てはまる。
【００４８】
構造（Ｉ）により表されるポリマーバインダーは、構造（Ｉａ）、（Ｉｂ）、（Ｉｃ）および（Ｉｄ）により定義したもの以外の反復単位を含んでもよく、かかる反復単位は当業者に明らかである。従って、構造（Ｉ）はその最も広い意味において、定義した反復単位に限定されないが、実施態様によっては、構造（Ｉ）中にこれらの反復単位のみが存在する。他の可能な反復単位は、例えば、米国特許第６，２５５，０３３号（上記）並びに米国特許出願公開第２００８／０２０６６７８号および第２００９／０００４５９９号および米国特許出願第１１／９５９，４９２号明細書に記載されている。
【００４９】
輻射線感受性または画像形成性層を形成する輻射線感受性組成物中のポリ（ビニルアセタール）の含有量は、一般的には総乾燥質量の１０〜９９％であり、典型的には総乾燥質量の３０〜９５％である。多くの実施態様は、組成物または画像形成性層の総乾燥質量の５０〜９０％の量でポリ（ビニルアセタール）を含む。
【００５０】
本明細書中に記載されたポリ（ビニルアセタール）は、米国特許第６，５４１，１８１号明細書（上記）に記載されたものを含む公知の出発材料および反応条件を用いて製造できる。
【００５１】
例えば米国特許第４，６６５，１２４号（Ｄｈｉｌｌｏｎ他）、第４，９４０，６４６号（Ｐａｗｌｏｗｓｋｉ）、第５，１６９，８９８号（Ｗａｌｌｓ他）、第５，７００，６１９号（Ｄｗａｒｓ他）、および第５，７９２，８２３号（Ｋｉｍ他）の各明細書、並びに特開平０９−３２８，５１９号公報（Ｙｏｓｈｉｎａｇａ）に記載されているような公知の標準的な方法に従って、ポリビニルアルコールのアセタール化が行われる。
【００５２】
このアセタール化反応は、一般的に、強無機触媒酸または強有機触媒酸を添加することを必要とする。触媒酸の例は、塩酸、硫酸、リン酸、およびｐ−トルエンスルホン酸である。他の強酸、例えばペルフルオロアルキルスルホン酸および他のペルフルオロ活性化酸も有用である。酸の量は、プロトン化を引き起こすのに有効な量であるべきであるが、しかし、アセタール基の望ましくない加水分解を引き起こすことにより最終生成物を著しく変化させることがない量である。アセタール化の反応温度は、アルデヒドの種類および所望の置換レベルに依存する。この温度は０℃と、適用可能であるならば溶剤の沸点との間である。有機溶剤、および水と有機溶剤との混合物が反応のために使用される。例えば、好適な有機溶剤はアルコール（例えばメタノール、エタノール、プロパノール、ブタノールおよびグリコールエーテル）、環状エーテル（例えば１，４−ジオキサン）、および双極性非プロトン性溶剤（例えばＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ−メチルピロリドンまたはジメチルスルホキシド）である。有機溶剤中または有機溶剤と水との混合物中でアセタール化を実施する場合には、出発ポリビニルアルコールが完全には溶解しなくても、反応生成物が溶液中にしばしば残る。有機溶剤中の出発ポリビニルアルコールの溶解が不完全であることは、再生不能な変換度および異なる生成物を招くおそれがあるという欠点である。ポリビニルアルコール、およびアセタール化の結果としての再生可能な生成物の完全な溶解を達成するために、水、または有機溶剤と水との混合物を使用するべきである。種々のアセタール化剤の添加順序は、多くの場合さほど重要ではなく、様々な調製順序から同等の最終生成物が得られる。固形物としての完成生成物を単離するために、ポリマー溶液を、激しく攪拌しながら、非溶剤中に導入し、濾過し、乾燥させる。ポリマーのための非溶剤として水が特に適する。
【００５３】
ヒドロキシル置換芳香族アルデヒドによるアセタール化によって達成されるアセタール基の望ましくない加水分解は、同じ合成条件において脂肪族または非置換芳香族アルデヒドから形成されたアセタール、またはカルボキシル部分を含有するアルデヒドから形成されたアセタールの場合よりもかなり容易に起こる。反応混合物中に水が少量でも存在すると、アセタール化度が低くなり、使用された芳香族ヒドロキシアルデヒドの変換が不完全になる。他方において、水が存在しなければ、ヒドロキシ置換芳香族アルデヒドが、アルコールのヒドロキシル基とすぐに、ほとんど１００％の変換率で反応することが判った。従って、所望のポリビニルアセタールを得るために、ヒドロキシ置換芳香族アルデヒドによってポリビニルアルコールをアセタール化するプロセスは、当業者に知られた手順とは異なる手順で行うことができる。合成中に減圧下での蒸留により水を反応混合物から除去し、そして有機溶剤と置換することができる。残留水は、水と容易に反応する有機物質を混合物に添加し、そして反応の結果として揮発性物質または不活性化合物を生成させることにより、除去できる。これらの物質は、炭酸塩、水と容易に反応する炭酸またはカルボン酸のオルトエステル、シリカ含有化合物、例えば炭酸ジエチル、オルト蟻酸トリメチル、炭酸テトラエチル、およびケイ酸テトラエチルから選択することができる。反応混合物にこれらの物質を添加すると、使用されたアルデヒドの変換率が１００％になる。
【００５４】
例えば、有用なポリビニルアセタールの調製は、８０〜９０℃のＤＭＳＯ中に出発ポリビニルアルコールを溶解することで開始でき、次いで、この溶液を６０℃に冷却し、そして有機溶剤中に溶解した酸性触媒を添加する。次いでこの溶液に、同じ溶剤中の脂肪族アルデヒドの溶液を添加し、溶液を６０℃で３０分間に保ち、同じ溶剤中の芳香族アルデヒドおよび／またはカルボン酸置換型アルデヒド、または他のアルデヒドの溶液を添加する。反応混合物にアニソールを添加し、水とアニソールとの共沸混合物を蒸留によって除去して、これを有機溶剤と置換する。この段階で、芳香族ヒドロキシアルデヒドの変換率は９５〜９８％に達する。反応混合物中の酸を中和し、混合物を水とブレンドすることによりポリマーを沈殿させ、これを濾過し、水で洗浄し、乾燥させる。芳香族ヒドロキシアルデヒドからベンザルへの変換率１００％を達成するための第２の方法は、反応混合物にアルデヒドを添加した後、水を除去する有機物質（例えば炭酸塩またはオルト蟻酸塩）を添加することである。
【００５５】
画像形成性層中に「二次」ポリマーとして様々なフェノール系樹脂がポリ（ビニルアセタール）樹脂との混合物として存在しても良い。
【００５６】
フェノール系樹脂としては、ノボラック樹脂、例えばフェノールとホルムアルデヒドとの縮合ポリマー、ｍ−クレゾールとホルムアルデヒドとの縮合ポリマー、ｐ−クレゾールとホルムアルデヒドとの縮合ポリマー、ｍ−／ｐ−混合クレゾールとホルムアルデヒドとの縮合ポリマー、フェノールとクレゾール（ｍ−、ｐ−、またはｍ−／ｐ−混合物）とホルムアルデヒドとの縮合ポリマー、ピロガロールとアセトンとの縮合コポリマーが挙げられるが、これらに限定されない。さらに、側鎖にフェノール基を含む化合物を共重合することにより得られるコポリマーを使用することもできる。かかるポリマーバインダーの混合物を使用することもできる。
【００５７】
質量平均分子量が少なくとも１５００であり、数平均分子量が少なくとも３００であるノボラック樹脂が有用である。一般的に、質量平均分子量は３，０００〜３００，０００であり、数平均分子量は５００〜２５０，０００であり、分散度（質量平均分子量／数平均分子量）は、１．１〜１０の範囲内である。
【００５８】
１種または２種以上のポリ（ビニルアセタール）と１種または２種以上のフェノール系樹脂との混合物などの、上記一次ポリマーバインダーの特定の混合物を使用することができる。例えば、１種または２種以上のポリ（ビニルアセタール）と、１種または２種以上のノボラックまたはレゾール樹脂（またはノボラックおよびレゾール樹脂の双方）との混合物を使用することができる。
【００５９】
他の有用な樹脂としては、フェノール系ヒドロキシル基を有するポリビニル化合物、例えばポリ（ヒドロキシスチレン）、およびヒドロキシスチレンの反復単位を含むコポリマー、置換ヒドロキシスチレンの反復単位を含むポリマーおよびコポリマーが挙げられる。
【００６０】
例えば米国特許第５，５５４，７１９号明細書（Ｓｏｕｎｉｋ）および米国特許第６，５５１，７３８号明細書（Ｏｈｓａｗａら）並びに米国特許出願公開第２００３／００５０１９１号明細書（Ｂｈａｔｔら）、米国特許出願公開第２００５／００５１０５３号（Ｗｉｓｎｕｄｅｌら）および米国特許出願公開第２００８／０００８９５６号（Ｌｅｖａｎｏｎら）に記載されているような４−ヒドロキシスチレンから誘導された分岐ヒドロキシスチレン反復単位を複数有する分岐ポリ（ヒドロキシスチレン）も有用である。例えば、かかる分岐ヒドロキシスチレンポリマーは、ヒドロキシスチレン、例えば４−ヒドロキシスチレンから誘導された反復単位を含み、当該反復単位は、ヒドロキシ基に対してオルト位で反復するヒドロキシスチレン単位（例えば４−ヒドロキシスチレン単位など）でさらに置換されている。これらの分岐ポリマーは、１，０００〜３０，０００、好ましくは１，０００〜１０，０００、より好ましくは３，０００〜７，０００の質量平均分子量（Ｍｗ）を有することができる。さらに、これらの分岐ポリマーは、２未満、好ましくは１．５〜１．９の多分散度を有することができる。当該分岐ポリ（ヒドロキシスチレン）は、ホモポリマーであっても、非分岐ヒドロキシスチレン反復単位を有するコポリマーであってもよい。
【００６１】
さらに他の「二次」ポリマーバインダーとしては、主鎖および／または側鎖（ペンダント基）上に下記（１）〜（５）の酸性基を有する下記の部類のポリマーが挙げられる。
（１）スルホンアミド（−ＳＯ2ＮＨ−Ｒ）、
（２）置換スルホンアミドに基づく酸基（以後、活性イミド基と呼ぶ）［例えば−ＳＯ2ＮＨＣＯＲ、ＳＯ2ＮＨＳＯ2Ｒ、−ＣＯＮＨＳＯ2Ｒ］、
（３）カルボン酸基（−ＣＯ2Ｈ）、
（４）スルホン酸基（−ＳＯ3Ｈ）、および
（５）リン酸基（−ＯＰＯ3Ｈ2）。
上述の基（１）〜（５）におけるＲは水素または炭化水素基を表す。
【００６２】
基（１）のスルホンアミド基を有する代表的な二次ポリマーバインダーは、例えば、スルホンアミド基を有する化合物から誘導される主成分としての最小構成単位から成るポリマーである。従って、このような化合物の例としては、少なくとも１つの水素原子が窒素原子に結合されている少なくとも１つのスルホンアミド基と、少なくとも１つの重合性不飽和基とを、その分子中に有する化合物が挙げられる。これらの化合物には、ｍ−アミノスルホニルフェニルメタクリレート、Ｎ−（ｐ−アミノスルホニルフェニル）メタクリルアミド、およびＮ−（ｐ−アミノスルホニルフェニル）アクリルアミドがある。そのため、スルホンアミド基、例えばｍ−アミノスルホニルフェニルメタクリレート、Ｎ−（ｐ−アミノスルホニルフェニル）メタクリルアミド、またはＮ−（ｐ−アミノスルホニルフェニル）アクリルアミドを有する重合性モノマーから成るホモポリマーまたはコポリマーを使用することができる。
【００６３】
基（２）の活性化イミド基を有する二次ポリマーバインダーの例は、主成分として活性化イミド基を有する化合物から誘導された反復単位を含むポリマーである。かかる化合物の例としては、下記構造式によって定義される部分を有する重合性不飽和化合物が挙げられる。
【００６４】
【化６】
2011521298.tif 000007
【００６５】
Ｎ−（ｐ−トルエンスルホニル）メタクリルアミドおよびＮ−（ｐ−トルエンスルホニル）アクリルアミドは、かかる重合性化合物の例である。
【００６６】
基（３）〜（５）のいずれかを有する二次ポリマーバインダーとしては、所望の酸性基、または重合後にかかる酸性基に変換することができる基を有するエチレン系不飽和重合性モノマーを反応させることにより容易に調製されるバインダーが挙げられる。
【００６７】
上記（１）〜（５）から選択された酸性基を有する最低限の構成単位に関しては、ポリマー中に唯一種の酸性基を使用する必要はなく、実施態様によっては、少なくとも２種の酸性基を有することが有用な場合がある。言うまでもなく、二次ポリマーバインダー中の反復単位毎に酸性基のうちの１つを有する必要はなく、通常は少なくとも１０モル％、典型的には少なくとも２０モル％が、上記酸性基のうちの１つを有する反復単位を含む。
【００６８】
二次ポリマーバインダーは、少なくとも２，０００の質量平均分子量、および少なくとも５００の数平均分子量を有することが可能である。典型的には、質量平均分子量は５，０００〜３００，０００であり、数平均分子量は８００〜２５０，０００であり、分散度（質量平均分子量／数平均分子量）は１．１〜１０である。
【００６９】
二次ポリマーバインダーの混合物を、１種または２種以上のポリ（ビニルアセタール）ポリマーバインダーと併用してもよい。二次ポリマーバインダーは、輻射線感受性組成物または画像形成性層内の全ポリマーバインダーの乾燥質量を基準として、少なくとも１質量％かつ５０質量％以下の量で、典型的には５〜３０質量％の量で存在することができる。
【００７０】
輻射線感受性組成物は、１または２以上の部類の化合物から選択できる現像性向上化合物をさらに含む。例えば、有用な現像性向上化合物は国際公開第２００４／０８１６６２号（上記）に記載されている。
【００７１】
他の有用な現像性向上化合物は、１または２個以上のアミノ基および１または２個以上のカルボン酸（カルボキシ）基により置換された有機酸（特に芳香族酸）である。かかる基は、１または２個以上の脂肪族または芳香族基を通じて連結されていてもよい。例えば、アミノ基は、以下でより詳しく定義するアルキレン、アリーレンおよびシクロアルキレン基に直接結合していても良い。さらに、アミノ基は、芳香族または非芳香族複素環式Ｎ含有環の部分であることができる。アミノ基およびカルボン酸基のそれぞれが４個以下、現像性向上化合物の分子中に存在してよく、特に、少なくとも１個のアミノ基が存在し、置換または非置換アリール基（例えば置換または非置換フェニル基）に直接結合していてもよい。
【００７２】
代表的な現像性向上化合物は、下記構造（ＤＥＣ）により定義することができる。
【００７３】
【化７】
2011521298.tif 000008
【００７４】
構造ＤＥＣにおいて、Ｒ1およびＲ2は同じであっても異なっていてもよく、水素、あるいは置換または非置換の炭素数１〜６の線状または分岐アルキル基（例えばメチル、エチル、ｎ−プロピル、ｎ−ブチル、ｎ−ペンチル、ｎ−ヘキシル、クロロメチル、トリクロロメチル、ｉｓｏ−プロピル、ｉｓｏ−ブチル、ｔ−ブチル、ｉｓｏ−ペンチル、ｎｅｏ−ペンチル、１−メチルブチルおよびｉｓｏ−ヘキシル基）、炭化水素環中に５〜１０個の炭素原子を有する置換または非置換の炭素原子数５〜１０のシクロアルキル基、あるいは芳香族環中に６、１０もしくは１４個の炭素原子を有する置換または非置換アリール基であることができる。実施態様によっては、Ｒ1およびＲ2は、同じまたは異なる置換または非置換アリール基（例えばフェニルまたはナフチル基）であることができ、Ａが−［Ｎ（Ｒ1）（Ｒ2）］n に直接結合している場合に、Ｒ1およびＲ2の少なくとも１つが置換または非置換アリール基であることが特に有用である。
【００７５】
他の実施態様において、構造（ＤＥＣ）におけるＲ1 およびＲ2 は、同じまたは異なる、水素、あるいは置換もしくは非置換の、線状もしくは分岐状の炭素原子数１〜６のアルキル基（上記）、置換もしくは非置換のシクロヘキシル基、または置換もしくは非置換のフェニルもしくはナフチル基であることができる。
【００７６】
構造（ＤＥＣ）において、Ａは鎖中に少なくとも１個の炭素、窒素、硫黄または酸素原子を有する置換もしくは非置換有機連結基である。Ａは、−［Ｎ（Ｒ1）（Ｒ2）］n に直接連結した置換または非置換アリーレン基（例えば置換または非置換フェニレン基など）も含む。従って、Ａは１または２個以上のアリーレン基（例えば、芳香環内に６または１０個の炭素原子を有する）、シクロアルキレン基（例えば、炭素環式環内に５〜１０個の炭素原子を有する）、アルキレン基（例えば鎖内に１〜１２個の炭素原子を有し、線状および分岐状の基を包含する）、オキシ基、チオ基、アミド基、カルボニル基、カルボンアミド基、スルホンアミド基、エテニレン（−ＣＨ＝ＣＨ−）基、エチニレン（−Ｃ≡Ｃ−）基およびセレノ基、またはこれらの組み合わせを含むことができる。幾つかの特に有用な実施態様において、Ａは、置換または非置換アリーレン基（例えば置換又は非置換フェニレン基）から成る。
【００７７】
構造（ＤＥＣ）において、ｍは１〜４（典型的には１または２）の整数であり、ｎは１〜４（典型的には１または２）の整数であり、ｍとｎとは同じであっても異なっていてもよい。
現像性向上化合物は、下記構造（ＤＥＣ1 ）によって定義することもできる：
【００７８】
【化８】
2011521298.tif 000009
【００７９】
ここで、Ｒ1 およびＲ2 は先に定義したとおりであり、Ａは、−［Ｎ（Ｒ1）（Ｒ2）］n に直接結合した置換または非置換フェニレンを有する有機連結基であり、Ｂは単結合であるかまたは鎖内に少なくとも１個の炭素、酸素、硫黄または窒素原子を有する有機連結基であり、ｍは１または２の整数であり、ｎは１または２の整数である。「Ｂ」有機連結基は、Ｂがアリーレン基を含むことは必要でないということを除いて、先に定義したＡと同様に定義でき、通常、Ｂは、存在する場合に、Ａと異なる。
【００８０】
上記のアリール（およびアリーレン）基、シクロアルキル基、およびアルキル（およびアルキレン）基は、必要に応じて４個以下の置換基を有してよく、かかる置換基としては、ヒドロキシ、メトキシおよび他のアルコキシ基、アリールオキシ基、例えばフェノキシ基、チオアリールオキシ基など、ハロメチル基、トリハロメチル基、ハロ基、ニトロ基、アゾ基、チオヒドロキシ基、チオアルコキシ基、例えばチオメチル基、シアノ基、アミノ基、カルボキシ基、エテニル基および他のアルケニル基、カルボキシアルキル基、アリール基、例えばフェニル基、アルキル基、アルキニル基、シクロアルキル基、ヘテロアリール基および複素脂環式基などが挙げられるが、これらに限定されない。
【００８１】
画像形成性要素は、１または２種以上のアミノ安息香酸、ジメチルアミノ安息香酸、アミノサリチル酸、インドール酢酸、アニリノ二酢酸、Ｎ−フェニルグリシン、またはこれらの任意の組み合わせを現像性向上化合物として含むことができる。例えば、かかる化合物としては、４−アミノ安息香酸、４−（Ｎ，Ｎ’−ジメチルアミノ）安息香酸、アニリノ二酢酸、Ｎ−フェニルグリシン、３−インドール酢酸および４−アミノサリチル酸が挙げられるが、これらに限定されない。
【００８２】
さらに他の有用な現像性向上化合物は、酸性の現像性向上化合物（ＡＤＥＣ）、例えばカルボン酸または環状酸無水物、スルホン酸類、スルフィン酸類、アルキル硫酸類、ホスホン酸類、ホスフィン酸類、ホスホン酸エステル、フェノール類、スルホンアミド類、またはスルホンイミド類などである。なぜなら、かかる組み合わせは現像ラチチュードおよび耐刷性のさらなる向上をもたらすことができるからである。かかる化合物の代表例は、米国特許出願公開第２００５／０２１４６７７号明細書（上記）の［００３０］〜［００３６］に示されており、これらの酸性の現像性向上化合物についての記載内容を本明細書に援用することにする。
【００８３】
さらに、現像性向上化合物は、同時係属の本願出願人に譲渡された米国特許出願公開第２００８／０２０６６７８号明細書（上記）に記載されている塩基性の現像性向上化合物であることができる。それらの化合物についての米国特許出願公開第２００８／０２０６６７８号明細書の開示を本明細書に援用することにする。かかる化合物は、下記構造（ＢＤＥＣ）により定義できる：
【００８４】
【化９】
2011521298.tif 000010
【００８５】
ここで、ｔは１〜６であり、ｓは０、１または２であり、ｖは１〜３であり、ただし、ｓとｖの和は３である。ｓが１である場合には、Ｒ7 は、水素、またはアルキル、アルキルアミン、シクロアルキル、ヘテロシクロアルキル、アリール、アリールアミンまたはヘテロアリール基であり、ｓが２である場合には、複数のＲ7 基は同じまたは異なるアルキル、アルキルアミン、シクロアルキル、ヘテロシクロアルキル、アリール、アリールアミンまたはヘテロアリール基であるか、あるいは２個のＲ7 基が窒素原子と一緒に置換または非置換の複素環式環を形成することができる。Ｒ8 およびＲ9 は独立に水素またはアルキル基である。
【００８６】
かかる有機ＢＤＥＣ化合物の例は、Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリドン、１−（２−ヒドロキシエチル）ピペラジン、Ｎ−フェニルジエタノールアミン、トリエタノールアミン、２−［ビス（２−ヒドロキシエチル）アミノ］−２−ヒドロキシメチル−１，３−プロパンジオール、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラキス（２−ヒドロキシエチル）−エチレンジアミン、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラキス（２−ヒドロキシプロピル）−エチレンジアミン、３−［（２−ヒドロキシエチル）フェニルアミノ］プロピオニトリル
、およびヘキサヒドロ−１，３，５−トリス（２−ヒドロキシエチル）−ｓ−トリアジンである。これらの化合物の２種または３種以上の混合物も有用である。
【００８７】
輻射線感受性組成物は、画像形成性層について後述する他の任意添加剤を含んでよい。
【００８８】
一般的に、画像形成性要素は、１種または２種以上のポリ（ビニルアセタール）樹脂などの１種または２種以上のポリマーバインダー、１種または２種以上の現像性向上化合物、赤外線吸収性化合物（下記）、および他の任意添加剤（例えばフェノール樹脂、コントラスト樹脂またはそれらの両方）を含む輻射線感受性組成物を好適な基材に好適に適用して画像形成性層を形成することによって形成される。この基材は、調製物の適用の前に、下記のような種々の方法で処理またはコーティングすることができる。例えば、基材は、付着性または親水性の改善のために「中間層」を提供するように処理することができ、画像形成層は中間層上に適用される。
【００８９】
基材は、一般的に、親水性表面、または画像形成側に適用された画像形成用配合物よりも高親水性である表面を有する。基材は、画像形成性要素、例えば平版印刷版を製造するために従来より使用されている任意の材料から構成できる支持体を含む。基材は通常、シート、フィルムまたは箔の形態にあり、丈夫であり、安定であり、そして可撓性であり、また色記録がフルカラー画像を見当合わせするような使用条件下では耐寸法変化性である。典型的には、支持体は、ポリマーフィルム（例えばポリエステル、ポリエチレン、ポリカーボネート、セルロースエステルポリマー、およびポリスチレンフィルム）、ガラス、セラミック、金属シートまたは箔、または剛性紙（樹脂コート紙および金属化紙を含む）、またはこれらの材料のうちのいずれかの積層体（例えばポリエステルフィルム上へのアルミニウム箔の積層体）などのいかなる自立型材料であってもよい。金属支持体としては、アルミニウム、銅、亜鉛、チタンおよびこれらの合金のシートまたは箔が挙げられる。
【００９０】
ポリマーフィルム支持体の一方または両方の表面を、親水性を高めるために「下引き」層で改質することができ、或いは、平坦性を高めるために、紙支持体を同様にコーティングすることができる。下引き層材料の例としては、アルコキシシラン、アミノ−プロピルトリエトキシシラン、グリシジオキシプロピル−トリエトキシシラン、およびエポキシ官能性ポリマー、ならびに、ハロゲン化銀写真フィルムに使用されるコンベンショナルな親水性下引き材料（例えばゼラチン、および他の天然由来および合成の親水性コロイド、ならびに塩化ビニリデンコポリマーなどのビニルポリマー）が挙げられるが、これらに限定されない。
【００９１】
１つの基材は、物理的砂目立て、電気化学的砂目立て、化学的砂目立て、およびこれに続く陽極酸化を含む、当業者に知られた技術によってコーティングまたは処理することができるアルミニウム支持体から構成される。アルミニウムシートは、化学的または電気化学的に砂目立て、リン酸または硫酸、およびコンベンショナルな手順を用いて陽極酸化することができる。
【００９２】
例えばシリケート、デキストリン、フッ化カルシウムジルコニウム、ヘキサフルオロケイ酸、ホスフェート／フッ化ナトリウム、ポリ（ビニルホスホン酸）（ＰＶＰＡ）、ビニルホスホン酸コポリマー、ポリ（アクリル酸）、またはアクリル酸コポリマー溶液でアルミニウム支持体を処理することにより、任意選択の中間層を形成することができる。研摩および陽極酸化が施されたアルミニウム支持体は、表面親水性を改善するために周知の手順を用いてポリ（アクリル酸）で処理することができる。
【００９３】
基材の厚さは様々な値を取り得るが、印刷に由来する摩耗に耐えるのに十分な厚さを有し、しかも印刷版の周りに巻き付けるのに十分に薄くあるべきである。好ましい態様としては、厚さ１００μｍ〜６００μｍの処理されたアルミニウム箔が挙げられる。
【００９４】
基材の裏側（非画像形成側）には、画像形成性要素の取り扱いおよび「感触」を改善するために、静電防止剤および／またはスリップ層または艶消し層を被覆することができる。
【００９５】
基材は、輻射線感受性組成物が適用された円筒形表面であってもよく、ひいては印刷機の一体部分であってもよい。かかる画像形成されたシリンダーの使用は、例えば米国特許第５，７１３，２８７号明細書（Ｇｅｌｂａｒｔ）に記載されている。
【００９６】
画像形成性層は、典型的には、１種または２種以上の輻射線吸収性化合物を含む。これらの化合物は、１５０〜１５００ｎｍの任意の好適なエネルギー形態（例えばＵＶ、可視、およびＩＲ線）に対して感受性であることができるが、これらは典型的には赤外線に対して感受性であり、そのため、かかる輻射線吸収性化合物は、６００〜１４００ｎｍ、よりありそうに思われるのは７００〜１２００ｎｍの輻射線を吸収する赤外線吸収性化合物（「ＩＲ吸収性化合物」）として知られる。画像形成性層は、一般的には、画像形成性要素中の最外層である。
【００９７】
好適なＩＲ吸収性化合物の例としては、例えばアゾ染料、スクアリリウム染料、クロコネート染料、トリアリールアミン染料、チアゾリウム染料、インドリウム染料、オキソノール染料、オキサゾリウム染料、シアニン染料、メロシアニン染料、フタロシアニン染料、インドシアニン染料、インドトリカルボシアニン染料、ヘミシアニン染料、ストレプトシアニン染料、オキサトリカルボシアニン染料、チオシアニン染料、チアトリカルボシアニン染料、メロシアニン染料、クリプトシアニン染料、ナフタロシアニン染料、ポリアニリン染料、ポリピロール染料、ポリチオフェン染料、カルコゲノピリロアリーリデンおよびビ（カルコゲノピリロ）ポリメチン染料、オキシインドリジン染料、ピリリウム染料、ピラゾリンアゾ染料、およびオキサジン染料、ナフトキノン染料、アントラキノン染料、キノンイミン染料、メチン染料、アリールメチン染料、ポリメチン染料、スクアリン染料、オキサゾール染料、クロコニン染料、ポルフィリン染料、および前記染料の部類の任意の置換形態物またはイオン形態物などのＩＲ染料が挙げられるが、これらに限定されない。好適な染料は、例えば米国特許第４，９７３，５７２号明細書（ＤｅＢｏｅｒ）、および第５，２０８，１３５号明細書（Ｐａｔｅｌ他）、第５，２４４，７７１号明細書（Ｊａｎｄｒｕｅ  Ｓｒ．他）および第５，４０１，６１８号明細書（Ｃｈａｐｍａｎ他）、および欧州特許出願公開第０  ８２３  ３２７号明細書（Ｎａｇａｓａｋａ他）に開示されている。
【００９８】
アニオン性発色団を有するシアニン染料も有用である。例えば、シアニン染料は、２つの複素環式基を有する発色団を有することができる。別の態様の場合、シアニン染料は、少なくとも２つのスルホン酸基、例えば２つのスルホン酸基と２つのインドレニン基とを有することができる。このタイプの有用なＩＲ感光性シアニン染料が、米国特許出願公開第２００５−０１３００５９号明細書（Ｔａｏ）に記載されている。
【００９９】
好適なシアニン染料の有用な部類に関する一般的記述が、国際公開第２００４／１０１２８０号パンフレット（Ｍｕｎｎｅｌｌｙ他）の［００２６］において式で示されている。
【０１００】
低分子量ＩＲ吸収染料に加えて、ポリマーに結合されたＩＲ染料部分を使用することもできる。さらに、ＩＲ染料カチオンを使用することができ、すなわち、このカチオンは、カルボキシ、スルホ、ホスホまたはホスホノ基を側鎖に含むポリマーとイオン相互作用する染料塩のＩＲ吸収部分である。
【０１０１】
近赤外線吸収シアニン染料も有用であり、例えば米国特許第６，３０９，７９２号明細書（Ｈａｕｃｋ他）、第６，２６４，９２０号明細書（Ａｃｈｉｌｅｆｕ他）、第６，１５３，３５６号明細書（Ｕｒａｎｏ他）、第５，４９６，９０３号明細書（Ｗａｔａｎａｔｅ他）に記載されている。好適な染料は、コンベンショナルな方法および出発材料を用いて形成することができ、或いは、Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｄｙｅ  Ｓｏｕｒｃｅ（カナダ国ケベック州ベ−デュルフェ）およびＦＥＷ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ（ドイツ国）を含む種々の商業的供給元から得ることができる。近赤外線ダイオードレーザービームのための他の有用な染料が、例えば米国特許第４，９７３，５７２号明細書（ＤｅＢｏｅｒ）に記載されている。
【０１０２】
有用なＩＲ吸収化合物は、カーボンブラック、例えば当業者によく知られているように可溶化基で表面官能化されたカーボンブラックなどの種々の顔料であることができる。親水性の非イオン性ポリマーにグラフト化されたカーボンブラック、例えばＦＸ−ＧＥ−００３（Ｎｉｐｐｏｎ  Ｓｈｏｋｕｂａｉ製）、またはアニオン基で表面官能化されたカーボンブラック、例えばＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２００またはＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）３００（Ｃａｂｏｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製）も有用である。他の有用な顔料としては、ヘリオゲン・グリーン、ニグロシン塩基、酸化鉄（ＩＩＩ）、酸化マンガン、プリシアン・ブルー、およびパリス・ブルーが挙げられる。顔料粒子のサイズは、画像形成性層の厚さを上回るべきではなく、好ましくは、粒子のサイズは、画像形成性層の厚さの半分未満になる。
【０１０３】
画像形成性要素において、輻射線吸収性化合物は、一般的に、０．１〜３０質量％の乾燥被覆量で存在し、典型的には０．５〜２０質量％の乾燥被覆量で存在する。この目的に必要な特定の量は、使用される具体的な化合物に応じて、当業者は容易に判るであろう。
【０１０４】
あるいは、輻射線吸収性化合物は、画像形成性層と熱的に接触する別個の層に含まれてもよい。従って、画像形成中に、当該別個の層中の輻射線吸収性化合物の作用を、当該化合物が当初は含まれていなかった画像形成性層に移すことができる。
【０１０５】
画像形成性層（および輻射線感受性組成物）は、着色剤染料として作用する１種または２種以上の追加の化合物を含むこともできる。アルカリ性現像剤中に可溶性の着色剤染料が有用である。着色剤染料のための有用な極性基としては、エーテル基、アミン基、アゾ基、ニトロ基、フェロセニウム基、スルホキシド基、スルホン基、ジアゾ基、ジアゾニウム基、ケト基、スルホン酸エステル基、リン酸エステル基、トリアリールメタン基、オニウム基（例えばスルホニウム、インドニウムおよびホスホニウム基）、窒素原子が複素環に組み込まれている基、および正電荷を帯びた原子を含有する基（例えば第四級化アンモニウム基）が挙げられる。溶解抑制剤として有用な正電荷を帯びた窒素原子を含有する化合物としては、例えばテトラルキルアンモニウム化合物、および第四級化複素環式化合物、例えばキノリニウム化合物、ベンゾチアゾリウム化合物、ピリジニウム化合物、およびイミダゾリウム化合物が挙げられる。有用な着色剤染料としては、トリアリールメタン染料、例えばエチル・バイオレット、クリスタル・バイオレット、マラカイト・グリーン、ブリリアント・グリーン、ビクトリア・ブルーＢ、ビクトリア・ブルーＲ、およびビクトリアピュアブルーＢＯ、ＢＡＳＯＮＹＬ（登録商標）バイオレット６１０およびＤ１１（フランス国ロンジュモー所在のＰＣＡＳ）が挙げられる。これらの化合物は、現像された画像形成性要素内の非露光（非画像形成）領域を露光された（画像形成された）領域から区別するコントラスト染料として作用することもできる。
【０１０６】
実施態様によっては、画像形成性層は、赤外線吸収性化合物を含み、さらに着色剤を含み、赤外線吸収性化合物と着色剤の少なくとも１種は顔料であるか、または両方が顔料である。
【０１０７】
着色剤染料が画像形成性層中に存在する場合には、その量は広範に変えることができるが、一般的には、（総乾燥層質量を基準として）０．５質量％〜３０質量％の量で存在する。
【０１０８】
画像形成性層（および輻射線感受性組成物）は、さらに、様々な添加剤、例えば分散剤、保湿剤、殺生物剤、可塑剤、コーティング適性またはその他の特性のための非イオン性または両性界面活性剤（例えばフルオロポリマー）、耐摩耗性ポリマー（例えばポリウレタン、ポリエステル、エポキシ樹脂、ポリアミド、およびアクリル樹脂）、増粘剤、充填剤および増量剤、書き込まれた画像の視覚化を可能にするための染料もしくは着色剤、ｐＨ調整剤、乾燥剤、消泡剤、保存剤、抗酸化剤、現像助剤、レオロジー調整剤、またはこれらの組み合わせ、あるいは平版印刷分野において一般的に使用されている任意の他の添加剤を、コンベンショナルな量（例えば上記米国特許出願公開第２００５／０２１４６７７号明細書に記載）で含むことができる。
【０１０９】
ポジ型画像形成性要素は、コンベンショナルなコーティング法またはラミネーション法を用いて、基材の表面（および表面上に設けられた任意のその他の親水性層）の上方に画像形成性層調製物を適用することにより製造することができる。例えば、好適なコーティング用溶剤中に所望の成分を分散または溶解させることにより調製物を適用することができ、得られた調製物は、好適な装置および手順、例えばスピンコーティング、ナイフコーティング、グラビアコーティング、ダイコーティング、スロットコーティング、バーコーティング、ワイヤロッドコーティング、ローラーコーティング、または押出ホッパーコーティングを用いて、基材に適用される。調製物は、好適な支持体（例えば印刷機上印刷シリンダー）上に噴霧することによっても適用できる。
【０１１０】
単一画像形成性層のコーティング量は、０．５〜３ｇ／ｍ2、好ましくは１〜２ｇ／ｍ2である。
【０１１１】
層調製物をコーティングするために使用される溶剤は、当該調製物中のポリマーバインダーおよびその他のポリマー材料および非ポリマー成分の性質に応じて選択される。一般に、画像形成性層調製物は、当業者によく知られている条件および技術を用いて、アセトン、メチルエチルケトン、または別のケトン、テトラヒドロフラン、１−メトキシプロパン−２−オール（または１−メトキシ−２−プロパノール）、Ｎ−メチルピロリドン、１−メトキシ−２−プロピルアセテート、γ−ブチロラクトン、およびこれらの混合物からコーティングされる。代表的なコーティング用溶剤混合物を下記例において説明する。
【０１１２】
あるいは、それぞれの層組成物の溶融混合物からコンベンショナルな押出コーティング法により層（１層または２層以上）を適用することもできる。典型的には、このような溶融混合物は、揮発性有機溶剤を含有しない。
【０１１３】
他の調製物のコーティング前に溶剤を除去するために、種々の層配合物の適用の間に、中間乾燥工程を用いることができる。乾燥工程は、種々の層の混合を防止するのを助けることもできる。
【０１１４】
本発明に従ってポジ型画像形成性要素を製造する代表的な方法を、下記例において説明する。
【０１１５】
基材上で画像形成性層を乾燥させた後（すなわち、コーティングが自立し、指触乾燥状態になった後）、要素を少なくとも４時間、典型的には少なくとも２０時間にわたって、または少なくとも２４時間にわたって、４０℃〜９０℃（好ましくは５０〜７０℃）で熱処理する。最大熱処理時間は９６時間もの長さであってよいが、しかし熱処理のための最適な時間および温度は、常套的試験によって容易に決定することができる。このような処理は、例えば欧州特許第８２３，３２７号明細書（Ｎａｇａｓａｋａ他）および第１，０２４，９５８号明細書（ＭｃＣｕｌｌｏｕｇｈ他）に記載されている。
【０１１６】
熱処理中に、画像形成性要素を非透水性シート材料で包み込むか覆って、前駆体からの水分の除去に対する有効なバリヤーとすることも望ましいであろう。個々の、積層体の、またはコイル状の画像形成性要素の場合の、この状態調節プロセスについての詳細は米国特許第７，１７５，９６９号明細書（Ｒａｙら）に記載されている。
【０１１７】
画像形成
本発明の実施において使用される画像形成性要素は、例えば印刷版前駆体、印刷シリンダー、印刷スリーブ、および印刷テープ（可撓性印刷ウェブを含む）などのいかなる有用な形態をも有することができる。例えば、画像形成性部材は、平版印刷版を形成するための平版印刷版前駆体である。
【０１１８】
印刷版前駆体は、好適な基材上に配置された所要の画像形成性層を有する、任意の有用なサイズおよび形状（例えば正方形または長方形）から成ることができる。印刷シリンダおよびスリーブは、円筒形態の基材と画像形成層とを有する回転印刷部材として知られる。印刷スリーブのための基材として、中空または中実の金属コアを使用することができる。
【０１１９】
使用中、画像形成性要素は、輻射線感受性組成物中に存在する輻射線吸収性化合物に応じて、波長１５０〜１５００ｎｍの輻射線、例えばＵＶ、可視線または赤外線の好適な供給源に暴露される。ほとんどの実施態様の場合、画像形成は、波長７００〜１２００ｎｍの赤外線レーザーを使用して行われる。画像形成部材を露光するために使用されるレーザーは、ダイオードレーザーシステムの信頼性およびメンテナンスの手間の少なさにより、ダイオードレーザーであることが可能であるが、他のレーザー、例えば気体または固体レーザーも使用できる。レーザー画像形成のための出力、強度、および露光時間の組み合わせは、当業者には容易に明らかである。目下、商業的に入手可能なイメージセッターにおいて使用される高性能レーザーまたはレーザーダイオードは、波長８００〜８５０ｎｍまたは１０６０〜１１２０ｎｍの赤外線を放射する。
【０１２０】
画像形成装置は、プレートセッターとしてだけ機能することができ、あるいは、画像形成装置は、平版印刷機内に直接組み込まれていてもよい。後者の場合、印刷は画像形成直後に開始することができ、これにより印刷機設定時間をかなり短縮することができる。画像形成装置は、画像形成性部材をドラムの内側または外側の円筒面に装着した状態で、平床型記録器として、またはドラム型記録器として構成することができる。有用な画像形成装置は、波長８３０ｎｍの近赤外線を放出するレーザーダイオードを備えるＥａｓｔｍａｎ  Ｋｏｄａｋ  Ｃｏｍｐａｎｙ（カナダ国ブリティッシュコロンビア州バーナビー）から入手可能な幾つかのモデルのＫｏｄａｋ  Ｔｒｅｎｄｓｅｔｔｅｒ（登録商標）イメージセッターのとして入手可能である。他の好適な画像形成供給源としては、波長１０６４ｎｍで作動するＣｒｅｓｃｅｎｔ  ４２Ｔプレートセッター（イリノイ州シカゴ所在のＧｅｒｂｅｒ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃから入手可能）、およびＳｃｒｅｅｎ  ＰｌａｔｅＲｉｔｅ  ４３００シリーズまたは８６００シリーズのプレートセッター（イリノイ州シカゴ所在のＳｃｒｅｅｎから入手可能）が挙げられる。さらなる有用な輻射線源としては、要素が印刷版シリンダーに取り付けられている間に要素に画像を形成するために使用することができるダイレクト画像形成印刷機が挙げられる。好適なダイレクト画像形成印刷機の例としては、Ｈｅｉｄｅｌｂｅｒｇ  ＳＭ７４−ＤＩプレス（オハイオ州デイトン所在のＨｅｉｄｅｌｂｅｒｇから入手可能）が挙げられる。
【０１２１】
ＩＲ画像形成スピードは、３００ｍＪ／ｃｍ2以下、または典型的には１００〜２５０ｍＪ／ｃｍ2であることができる。
【０１２２】
画像形成は、一般的に、ダイレクトデジタル画像形成によって実施される。画像信号は、ラスター画像プロセッサー（ＲＩＰ）または他の好適な手段により生成できるビットマップデータファイルとしてコンピュータ上に記憶される。ビットマップは、カラーの色相、ならびにスクリーンの頻度および角度を規定するために構成される。
【０１２３】
処理および印刷
画像形成性要素に画像を形成することにより、画像形成された（露光された）領域と非画像形成（非露光）領域とから成る潜像を含む画像形成された要素が生じる。画像形成された要素を好適な単一処理液（上記）により処理することによって、画像形成性層およびその下側の任意の層の主に露光された領域のみを除去し、基材の親水性表面を露出させる。そのような画像形成性要素は「ポジ型」（例えば「ポジ型」平版印刷版前駆体）である。
【０１２４】
例えば、現像は、画像形成性層の主に画像形成された（露光された）領域のみを除去するのに十分な時間行われるが、画像形成性層の非画像形成（非露光）領域を除去するほどには長くない時間にわたって実施される。従って、画像形成性層の画像形成された（露光された）領域は、「可溶性」または「除去可能」と記述される。なぜならば、これらの領域は、画像形成性層の非画像形成（非露光）領域よりも容易に、前記単一処理液中で除去され、溶解し、または分散されるからである。従って「可溶性」という用語は、「分散性」であることをも意味する。
【０１２５】
画像形成された要素は、ほとんどのコンベンショナルな現像液中に見出されるシリケート類およびメタシリケート類を含まない炭酸塩含有単一処理液を使用して現像される。この炭酸塩含有処理液は、一般的に、９〜１１．５のｐＨを有し、典型的には９〜１１のｐＨを有する。炭酸イオンは、例えば炭酸ナトリウムおよび炭酸カリウムなど（これらに限定されない）の炭酸アルカリ金属塩および炭酸アンモニウムなどの１種または２種以上の供給源から供給できる。現像液中の炭酸塩濃度は一般的に少なくとも０．５質量％かつ１０質量％以下、典型的には１〜７質量％、より典型的には２〜５質量％である。
【０１２６】
処理は、一般的に、穏やかな条件下で実施される。例えば、現像は、最高３５℃、典型的には２３〜２８℃で、少なくとも０．５分間かつ３分間以内で実施できる。
【０１２７】
単一処理液は、主に露光領域を除去することにより画像形成された要素を「現像」するとともに、画像形成され現像された表面全体にわたって保護層またはコーティングをもたらす。この点に関し、単一処理液は、印刷版上の平版印刷画像を汚染または損傷（例えば、酸化、指紋、塵埃、または引っ掻き傷）から保護することができるいくぶんガムの如く挙動することができる。
【０１２８】
当該技術分野で知られている「ガム」溶液には概して２つのタイプがある：（１）「ベーク（ｂａｋｅ）」、「ベーキング（ｂａｋｉｎｇ）」または「プリベーク（ｐｒｅ−ｂａｋｅ）」ガムは、平版印刷版を製版するために使用される通常のプリベーク温度で蒸発しない１種または２種以上の化合物、典型的にはアニオン界面活性剤または非イオン界面活性剤を通常含み、（２）印刷版上に保護オーバーコートをもたらすのに有用な１種または２種以上の親水性ポリマー（例えばアラビアガム、セルロース系化合物、（メタ）アクリル酸ポリマーおよび多糖類）を通常含む「フィニシャー」ガム。本発明の実施において使用される単一処理液は「プリベーク」ガムと見なすことができる。
【０１２９】
実施態様によっては、有機溶剤を含む単一処理液も避けられる。例えばベンジルアルコールなどの水混和性溶剤が存在する場合に、それらは８質量％以下の量で存在する。存在してよい他の水混和性溶剤としては、フェノールとエチレンオキシド及びプロピレンオキシドとの反応生成物、例えばエチレングリコールフェニルエーテル（フェノキシエーテル）、エチレングリコールと炭素原子数６以下の酸とのエステル、プロピレングリコールと炭素原子数６以下の酸とのエステル、及びエチレングリコールと炭素原子数６以下のアルキル基とのエーテル、ジエチレングリコールと炭素原子数６以下のアルキル基とのエーテル、及びプロピレングリコールと炭素原子数６以下のアルキル基とのエーテル、例えば２−エチルエタノール及び２−ブトキシエタノールが挙げられるが、これらに限定されない。１種の有機溶剤または複数の有機溶剤の混合物を使用できる。「水混和性」とは、１種の有機溶剤または複数の有機溶剤の混合物が水と混和性であるか、あるいは処理液中に十分に可溶性であり、相分離が起きないことを意味する。
【０１３０】
さらに、本発明の１つの利点は、単一処理液がこのように使用された場合に、得られた平版印刷版を印刷のために使用する前に別個のすすぎ工程を必要としないことである。しかしながら、印刷前に、拭き取りによって、あるいは装置内のスキージまたはニップローラー対を使用することによって、平版印刷版から過剰の単一処理液を除去し、次いで、必要に応じて、任意の好適な乾燥手段を使用して乾燥してもよい。単一処理液はリサイクルされ、そして複数回再利用され、必要に応じて補充または再生されるか、あるいは１回の使用の後に廃棄される単一フレッシュサンプル（ｓｉｎｇｌｅ  ｆｒｅｓｈ  ｓａｍｐｌｅｓ）として使用される。
【０１３１】
単一処理液は、希釈または濃縮された形態で提供できる。下記成分の量は、本発明の実施で使用するための形態でありうる希釈された単一処理液中の量である。しかしながら、本発明は濃縮された単一処理液の使用を包含し、様々な成分（例えばアニオン界面活性剤など）の量はそれに応じて増加すると理解されるべきである。
【０１３２】
以下で特に排除する成分を除いて、現像およびガム引き機能を果たすように、様々な成分が単一処理液中に存在することができる。
【０１３３】
例えば、単一処理液は、必須成分として１種または２種以上のアニオン界面活性剤を含むが、必要に応じて任意成分（下記）が存在してもよい。有用なアニオン界面活性剤は、カルボン酸、スルホン酸またはリン酸基（またはそれらの塩）を含む。スルホン酸（またはその塩）基を有するアニオン界面活性剤が特に有用である。例えば、アニオン界面活性剤としては、脂肪酸塩、アビエテート、ヒドロキシアルカンスルホネート、アルカンスルホネート、ジアルキルスルホスクシネート、アルキルジフェニルオキシドジスルホネート、直鎖状アルキルベンゼンスルホネート、分枝状アルキルベンゼンスルホネート、アルキルナフタレンスルホネート、アルキルフェノキシポリオキシエチレンプロピルスルホネート、ポリオキシエチレンアルキルスルホノフェニルエーテルの塩、ナトリウムＮ−メチル−Ｎ−オレイルタウレート、モノアミドジナトリウムＮ−アルキルスルホスクシネート、石油スルホネート、硫酸化ひまし油、硫酸化タロー油、脂肪酸アルキルエステルの硫酸エステルの塩、アルキル硫酸エステルの塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルの硫酸エステル、脂肪族モノグリセリドの硫酸エステルの塩、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルの硫酸エステルの塩、ポリオキシエチレンスチリルフェニルエーテルの硫酸エステルの塩、アルキルリン酸エステルの塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルのリン酸エステルの塩、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルのリン酸エステルの塩、スチレン−無水マレイン酸コポリマーの部分鹸化化合物、オレフィン−無水マレイン酸コポリマーの部分鹸化化合物、およびナフタレンスルホネートホルマリン縮合物が挙げられる。アルキルジフェニルオキシドジスルホネート（例えばナトリウムドデシルフェノキシベンゼンジスルホネート）、アルキル化ナフタレンスルホン酸、スルホン化アルキルジフェニルオキシド、およびメチレンジナフタレンスルホン酸）が一次または第１のアニオン界面活性剤として特に有用である。幾つかの市販の例を下記実施例に記載する。かかる界面活性剤は、ＭｃＣｕｔｃｈｅｏｎ’ｓ  Ｅｍｕｌｓｉｆｉｅｒｓ  ＆  Ｄｅｔｅｒｇｅｎｔｓ，２００７版に記載されているように様々な供給業者から入手できる。
【０１３４】
かかる界面活性剤の具体例としては、ドデシルフェノキシオキシベンゼンジスルホン酸ナトリウム、アルキル化ナフタレンスルホネートのナトリウム塩、メチレン−ジナフタレン−ジスルホン酸二ナトリウム、ドデシル−ベンゼンスルホン酸ナトリウム、スルホン化アルキルジフェニルオキシド、ペルフルオロアルキルスルホン酸アンモニウムまたはカリウム、およびジオクチル−スルホコハク酸ナトリウムが挙げられる。
【０１３５】
１種または２種以上のアニオン界面活性剤が、少なくとも１質量％、典型的には５質量％からまたは８質量％から、４５質量％以下または３０質量％以下（固形分％）の量で、一般的に存在する。幾つかの実施態様において、１種または２種以上のアニオン界面活性剤が８〜２０質量％の量で存在することができる。
【０１３６】
２種または３種以上のアニオン界面活性剤（「第１」、「第２」など）を組み合わせて使用できる。かかる混合物では、第１のアニオン界面活性剤、例えばアルキルジフェニルオキシドジスルホネートが、一般的に、少なくとも１質量％、典型的には５〜２０質量％の量で存在することができる。第２の界面活性剤（第１のアニオン界面活性剤と同じまたは異なる）は、少なくとも１質量％、典型的には３〜３０質量％の合計量で存在することができる。第２またはさらなるアニオン界面活性剤は、置換芳香族アルカリアルキルスルホネートおよび脂肪族アルカリサルフェートから選択できる。アニオン界面活性剤の１つの具体的な組み合わせとしては、１種または２種以上のアルキルジフェニルオキシドジスルホネートと１種または２種以上の芳香族アルカリアルキルスルホネート（例えばアルカリアルキルナフタレンスルホネート）が挙げられる。
【０１３７】
本発明において有用な単一処理液は、必要に応じて、欧州特許第１，７５１，６２５号（上記）の［００２９］に記載されている非イオン界面活性剤または［００２４］に記載されている親水性ポリマーを含んでよい。特に有用な非イオン界面活性剤としては、Ｍａｚｏｌ（登録商標）ＰＧ０３１−Ｋ（トリグリセロールモノオレエート）、Ｔｗｅｅｎ（登録商標）８０（ソルビタン誘導体）、Ｐｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｌ６２ＬＦ（プロピレンオキシドとエチレンオキシドのブロックコポリマー）、およびＺｏｎｙｌ（登録商標）ＦＳＮ（フルオロカーボン）、並びに印刷版表面上に単一処理液をうまくコーティングするための非イオン界面活性剤、例えば非イオン性ポリグリコールが挙げられる。これらの非イオン界面活性剤は、１０質量％以下、の量で存在することができるが、通常は２質量％未満である。
【０１３８】
単一処理液の他の任意成分としては、無機塩（例えば上記米国特許出願公開第２００５／０２６６３４９号の［００３２］に記載されているものなど）、湿潤剤（例えばグリコールなど）、金属キレート化剤、防腐剤、消泡剤、インク受容剤（例えば米国特許第’３４９号の［００３８］に記載されているものなど）、および上記の粘度上昇剤が挙げられる。かかる成分の量は当該技術分野で知られている。他の有用な添加剤としては、ホスホン酸類もしくはポリカルボン酸類、または上記のアニオン界面活性剤と異なるそれらの塩が挙げられるが、これらに限定されない。かかるポリ酸は、少なくとも０．００１質量％、典型的には０．００１〜１０質量％（固形分％）の量で存在することができ、かかるポリ酸としては、ポリアミノポリカルボン酸、アミノポリカルボン酸、またはそれらの塩、有機ホスホン酸およびそれらの塩［例えばエチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）またはそれらの塩、例えばナトリウム塩］、並びにホスホノアルカントリカルボン酸およびそれらの塩が挙げられるが、これらに限定されない。
【０１３９】
単一処理液は、ラビング、吹き付け（ｓｐｒａｙｉｎｇ）、ジェッティング（ｊｅｔｔｉｎｇ）、浸漬、スロットダイコーティング（例えばＭａｒｕｙａｍａらの米国特許第６，４７８，４８３号の図１および２参照）、またはリバースロールコーティング（Ｋｕｒｕｉらの米国特許第５，８８７，２１４号の図４に記載されているようなもの）によって、あるいは、単一処理液により外層をワイピングするか、または外層を、ガムを含むローラー、含浸パッドまたはアプリケーターに接触させることによって、画像形成された要素に適用することができる。例えば、画像形成された要素に単一処理液をはけ塗りすることができ、あるいは、画像形成された要素上に単一処理液を注ぎかけるか、または、例えば欧州特許出願公開第１，７８８，４３１  Ａ２号（上記）の［０１２４］および米国特許第６，９９２，６８８号（Ｓｈｉｍａｚｕら）に記載されているようなスプレーノズルシステムを使用して非露光領域を除去するのに十分な力で画像形成面に吹き付けることにより単一処理液を適用することができる。画像形成された要素を単一処理液中に浸漬し、手または器具により擦ってもよい。
【０１４０】
単一処理液を適用しながら画像形成された要素をラビングまたはブラッシングするために少なくとも１つのローラーを有する適切な装置中の処理ユニット（またはステーション）で適用することもできる。かかる処理ユニットを使用することによって、画像形成された層の非露光領域を基材からより完全かつ迅速に除去することができる。残留した単一処理液は、除去（例えば、スキージまたはニップローラーを使用して）されても、あるいは、すすぎ工程なしに、得られた印刷版上に残ってもよい。過剰な単一処理液は、タンク内に集められて数回使用され、必要に応じてリザーバから補充される。単一処理液補充液は、処理に使用したものと同じ濃度のものであることができ、あるいは、濃縮形態で提供され適切な時点で希釈されるものであってもよい。
【０１４１】
処理後、得られた平版印刷版は、水を使用する別個のすすぎ工程を必要とせずに、印刷のために使用できる。
【０１４２】
得られた印刷版は、既知の条件を使用してＵＶまたは可視光へのブランケットまたはフラッド様露光有りまたは無しで行うことができるポストベーク作業でベーキングされてもよい。代わりに、ブランケットＵＶまたは可視光露光は、ポストベーク作業なしで実施できる。
【０１４３】
画像形成され処理された要素の印刷面に平版印刷インクおよび湿し水を適用することにより、印刷は達成される。湿し水は、画像形成された領域、すなわち画像形成工程および処理工程により露出した親水性基材の表面により取り込まれ、画像形成された層の非画像形成（非除去）領域がインクを取り込む。次に、インクは、画像形成性層の非画像形成（非露光または非除去）領域により取り込まれ、湿し水は、画像形成および現像プロセスによって露出された基材の親水性表面により取り込まれる。インクは、次いで、その上に画像の所望の刷りを提供するために、好適な受容材料（例えば布地、紙、金属、ガラスまたはプラスチック）に転写される。必要に応じて、画像形成された部材から受容材料へインクを転写するために、中間「ブランケット」ローラを使用できる。画像形成された部材は、必要に応じて、コンベンショナルなクリーニング手段および化学薬品を使用して、刷りの間にクリーニングすることができる。
【０１４４】
以下の例は本発明の実施を例示する手段として示すが、本発明はこれらの例により限定されない。
【実施例】
【０１４５】
下記成分を例の調製および使用において使用した。特に断らない限り、これらの成分は、Ａｌｄｒｉｃｈ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ（ウィスコンシン州ミルウォーキー）から入手可能である。
ＢＦ−０３は、Ｃｈａｎｇ  Ｃｈｕｎ  Ｐｅｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．  Ｌｔｄ．（台湾）から入手した、加水分解率９８％（Ｍｗ＝１５，０００）のポリビニルアセタールを表す。
クリスタル・バイオレット（Ｃ．Ｉ．４２５５５）は、ベーシック・バイオレット３（λｍａｘ＝５８８ｎｍ）である。
ＤＭＡＢＡは、４−（ジメチルアミノ）安息香酸を表す。
ＤＭＳＯはジメチルスルホキシドを表す。
ＬＢ  ９９００はＨｅｘｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ  ＡＧ（ドイツ国）から入手したレゾール樹脂である。
Ｍ−１単一処理液は、ＭＸ  １５９１中に炭酸カリウム（５質量％）を含んでいた。
ＭＥＫはメチルエチルケトンを表す。
ＭＳＡはメタンスルホン酸（９９％）を表す。
ＭＸ  １５９１は、Ｅａｓｔｍａｎ  Ｋｏｄａｋ  Ｃｏｍｐａｎｙ（ニューヨーク州ロチェスター）から入手可能なプリベークガム（ｐＨ＝４．２）である。
Ｐｏｌｙｆｏｘ（登録商標）ＰＦ  ６５２は、Ｏｍｎｏｖａ（オハイオ州フェアローン）から入手した界面活性剤である。
ＰＭは１−メトキシ−２−プロパノールを表す（Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌから入手可能なＤｏｗａｎｏｌ（登録商標）ＰＭまたはＬｙｏｎｄｅｌｌＢｉｓｓｅｌ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓから入手可能なＡｒｃｏｓｏｌｖｅ（登録商標）ＰＭとしても知られる）。
Ｓ  ００９４は、ＦＥＷ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ（ドイツ国）から入手したＩＲ染料（λmax＝８１３ｎｍ）である。
スダン・ブラックＢは、Ａｃｒｏｓ  Ｏｒｇａｎｉｃｓ（ベルギー国ギール）から入手可能な中性ジアゾ染料（Ｃ．Ｕ．２６１５０）である。
ＴＥＡはトリエタノールアミンを表す。
【０１４６】
ポリマーＡの調製：
水冷式凝縮器、滴下漏斗および温度計を備え、しかもＤＭＳＯ（１７０ｇ）を含む反応容器にＢＦ−０３（２０ｇ）を加えた。攪拌を続けながら、混合物が透明溶液になるまで混合物を８０℃で３０分間加熱した。次に、温度を６０℃に調節し、ＭＳＡ（１．０ｇ）を加えた。この反応混合物に、１５分間かけて、ＤＭＳＯ（２０ｇ）中のブチルアルデヒド（５．６ｇ）の溶液を加え、反応混合物を５５〜６０℃に０．５時間保った。ＤＭＳＯ（４０ｇ）中の２−ヒドロキシ−５−ニトロ−ベンズアルデヒド（５−ニトロ−サリチル酸アルデヒド、１８．７８ｇ）を反応混合物に加え、５５〜６０℃に１時間保った。次に、反応混合物をアニソール（１４０ｇ）で希釈し、減圧蒸留を開始した。反応混合物からアニソール：水共沸物を留去した（溶液中に残存する水は０．１％未満）。反応混合物を室温に冷却し、ＤＭＳＯ（１２０ｇ）中に溶解したＴＥＡ（２ｇ）により中和し、次に３．２ｋｇの水と混合した。その結果沈殿したポリマーを水で洗浄し、濾過し、５０℃で２４時間乾燥させて２９．７ｇの乾燥ポリマーＡを得た。ポリマーＡは、下記の式で示される反復単位を下記のモル比で有していた。
【０１４７】
【化１０】
2011521298.tif 000011
【０１４８】
発明例１：
以下のポジ型赤外線感受性組成物の配合を使用して本発明の画像形成性要素を以下のように作製した。
ポリマーＡ                                    ０．９０２０ｇ
ＬＢ  ９９００（ＰＭ中４９％）                ０．１２２０ｇ
Ｓ  ００９４  ＩＲ染料                        ０．０３００ｇ
クリスタル・バイオレット                      ０．０２４０ｇ
スダン・ブラックＢ                            ０．０２４０ｇ
ＤＭＡＢＡ                                    ０．１５６０ｇ
Polyfox（登録商標）PF 652（ＰＭ中１０％）     ０．０３６０ｇ
ＭＥＫ                                        ４．８３ｇ
ＰＭ                                          ８．８８ｇ
【０１４９】
上記配合物を濾過し、一般的な方法によりリン酸ナトリウム／フッ化ナトリウムの水溶液による処理にかけられた電気化学的に砂目立てされ陽極酸化されたアルミニウム基材に適用し、その結果得られた画像形成性層コーティングを、Ｇｌｕｎｚ＆Ｊｅｎｓｅｎ“Ｕｎｉｇｒａｐｈ  Ｑｕａｒｔｚ”炉内で１００℃で３０秒間乾燥させた。画像形成性層の乾燥被覆量は１．５ｇ／ｍ2 であった。１つの画像形成性層が画像形成性層の最外層であった。画像形成性要素を、間紙を用いて温度６０℃および相対湿度２５％で２日間に状態調節した。
【０１５０】
得られた画像形成性層を、９０ｍＪ／ｃｍ2 〜１６０ｍＪ／ｃｍ2 のエネルギー範囲でＫｏｄａｋ  Ｌｏｔｅｍ  ４００  Ｑｕａｎｔｕｍイメージャーで露光し、次いで、Ｍ−１単一処理液を含む皿内で２６℃で８０秒間現像した。画像形成され処理された要素を水で洗浄した後、得られた平版印刷版を、感度：クリアリングポイント（Ｃｌｅａｒｉｎｇ  Ｐｏｉｎｔ）（露光領域が所与の温度および時間で現像液により完全に除去された最低画像形成エネルギー）、リニアリティポイント（Ｌｉｎｅａｒｉｔｙ  Ｐｏｉｎｔ）（２００ｌｐｉスクリーンで５０％ドットが５０％±０．２％ドットとして再生されるエネルギー）、および非露光領域でのコーティング量の減少の目安である非露光（非画像）領域でのシアン濃度の減少について評価した。結果を表Ｉに示す。
【０１５１】
発明例２：
発明例１について先に記載したのと同じ一般手順を用いて画像形成性要素を作製し、画像形成し、処理した。この場合、版を６０秒間現像し、下記の赤外線感受性組成物の配合を用いた。
ポリマーＡ                                    ０．７４６０ｇ
ＬＢ  ９９００（ＰＭ中４９％）                ０．０４９０ｇ
Ｓ  ００９４  ＩＲ染料                        ０．０２４０ｇ
クリスタル・バイオレット                      ０．０１９０ｇ
スダン・ブラックＢ                            ０．０１９０ｇ
ＤＭＡＢＡ                                    ０．１２５０ｇ
Polyfox（登録商標）PF 652（ＰＭ中１０％）     ０．０２９０ｇ
ＭＥＫ                                        ３．８６ｇ
ＰＭ                                          ７．１３ｇ
発明例２について得られた結果を下記表Ｉに示す。
【０１５２】
発明例３：
発明例１について先に記載したのと同じ一般手順を用いて画像形成性要素を作製し、画像形成し、処理した。しかし、この場合、画像形成し処理した要素を６０℃で１分間乾燥させた。２０時間後、平版印刷版をＨｅｉｄｅｌｂｅｒｇ  ＧＴＯ−５２印刷機に取り付け、水で洗浄し、使用して、１５０，０００の高品質の刷り（２００ｌｐｉ）を生じた。
【０１５３】
【表１】
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【０１５４】
表Ｉ中の結果から、ポリマーＡを含む配合物を使用して作製したポジ型の赤外線感受性画像形成性要素は、本発明に従って炭酸塩を含有するＭ−１単一処理液を使用して処理（現像）でき、潜像を示すことが判る。発明例３の結果から、画像形成され処理された要素（平版印刷版）の印刷面が単一処理液により保護されたこと、および多くの高品質刷りを印刷するためにうまく使用されたことが判る。
【国際調査報告】
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