(57)【要約】  本発明のストリングは、中央コアと−外周保護層とを備える、ラケット用、特にテニスラケット用のストリングであって、ストリングが、中央コアと外周保護層との間に、複合材料で作られた中間補強層をさらに備え、中間補強層の硬度が、前記外周保護層の硬度より大きく、該中央補強層が、耐摩耗性を増幅する役割を実行する一方、外周保護層が滑りをよくする役割を実行することを特徴とするストリングである。
2011530359.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央コア（２、１２、２２、３２）と、
外周保護層（６、１６、２６、３６）と、
を備える、ラケット用、特にテニスラケット用のストリングであって、
ストリングが、前記中央コア（２、１２、２２、３２）と前記外周保護層（６、１６、２６、３６）との間に、複合材料で作られた中間補強層（４、１４、２４、３４）をさらに備え、
前記中間補強層（４、１４、２４、３４）の硬度が、前記外周保護層（６、１６、２６、３６）の硬度より大きく、前記中央補強層が耐摩耗性を増幅する役割を実行する一方、前記外周保護層が滑りを増す役割を実行することを特徴とするストリング。
【請求項２】
前記中間補強層（４、１４、２４、３４）が、複合シースであることを特徴とする請求項１に記載のストリング。
【請求項３】
前記中間補強層（４、１４、２４、３４）が、マトリックスおよび補強充填材を備え、前記補強充填材が、前記中間補強層の１０重量％〜６０重量％、好ましくは、２５重量％〜３５重量％に相当することを特徴とする請求項１または２に記載のストリング。
【請求項４】
前記補強充填材が、ガラスビーズであることを特徴とする請求項３に記載のストリング。
【請求項５】
前記ガラスビーズが、特に直径において１μｍ〜５０μｍ、好ましくは、５μｍ〜２０μｍの最も広範囲な寸法を有することを特徴とする請求項４に記載のストリング。
【請求項６】
前記補強充填材が、カーボンファイバーまたはセラミック粒子であることを特徴とする請求項３〜５のいずれか一項に記載のストリング。
【請求項７】
前記マトリックスが、ポリアミドを含むことを特徴とする請求項３〜６のいずれか一項に記載のストリング。
【請求項８】
前記中央コア（２）が、モノフィラメントから成ることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のストリング。
【請求項９】
前記中央コア（１２）が、結合剤内に位置するマルチフィラメントを備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のストリング。
【請求項１０】
前記中央コア（２２）が、少なくとも３つのらせん状にねじられた糸（２２１、２２２、２２３）を備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のストリング。
【請求項１１】
前記中央コア（３２）が、直径ｄ２の中央フィラメント（３３）を備え、該中央フィラメントの周囲に直径ｄ３のフィラメント（３５）らせん状に位置し、前記ｄ２が前記ｄ３より大きいことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のストリング。
【請求項１２】
前記中央コア（２、１２、２２、３２）が、ポリアミドから成ることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載のストリング。
【請求項１３】
前記外周保護層（６、１６、２６、３６）が、基本高分子および少なくとも１つの滑りを増すための添加剤を備えることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載のストリング。
【請求項１４】
前記基本高分子が、プラスチック、特にポリアミド、ポリウレタン、ポリエステルまたはポリプロピレンであり、滑り用の前記添加剤がシリコーンまたはＰＴＦＥであることを特徴とする請求項１３に記載のストリング。
【請求項１５】
滑り用の前記添加剤が、前記外周保護層内に１０重量％〜６０重量％、好ましくは２５重量％〜３５重量％存在することを特徴とする請求項１３または１４に記載のストリング。
【請求項１６】
前記中央コア（２、１２、２２、３２）が、０．５ｍｍ〜１．５ｍｍの直径ｄ４を有することを特徴とする請求項１〜１５のいずれか一項に記載のストリング。
【請求項１７】
前記中間補強層（４、１４、２４、３４）が、０．０１ｍｍ〜０．５ｍｍの半径方向厚みe１を有することを特徴とする請求項１〜１６のいずれか一項に記載のストリング。
【請求項１８】
前記外周保護層（６、１６、２６、３６）が、０．０１ｍｍ〜０．５ｍｍの半径方向厚みe２を有することを特徴とする請求項１〜１７のいずれか一項に記載のストリング。
【請求項１９】
前記中間補強層（４、１４、２４、３４）が、前記中央コア（２、１２、２２、３２）の周囲に押出成形されることを特徴とする請求項１〜１８のいずれか一項に記載のストリング。
【請求項２０】
前記外周保護層（６、１６、２６、３６）が、前記中間補強層（４、１４、２４、３４）の周囲に押出成形されることを特徴とする請求項１〜１９のいずれか一項に記載のストリング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラケット用のストリング、特にテニスラケット用のストリングに関する。
【背景技術】
【０００２】
ラケットスポーツと表現されるスポーツにおいて、グリップおよびフレームを備えるラケットが使用される。ストリングはフレームを通じて縦方向および横方向に張られ、このストリングがボールのインパクトにさらされるためのものである。
【０００３】
複合構造を有するストリングを使用することが知られており、このストリングは、コアの全長に亘って外周層に覆われた中央コアを備える。    
【０００４】
しかしながら、外周層の存在は、満足できる耐摩耗性および中央コアの分解抵抗をもたらすのに十分ではない。そのため、ストリングの耐用年数が制限される。
【０００５】
また、ストリングが補強された外周層を有することが、特に特許文献１または２から知られている。このために、この外層は、例えばカーボンナノ粒子または他のガラスビーズ（glass beads)である充填材を含む。
【０００６】
しかしながら、この代替案は十分ではなかった。実際には、このストリングの種類は、特にラケットフェイスの数本のストリングの交差部において破損現象にさらされる。外周層は磨耗を発生して切れ、かなり急激にストリングの早期損傷に繋がる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】欧州特許第１５７４２３４号明細書
【特許文献２】国際公開２００８／０６１２２９号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、十分な磨耗性を有し、使用中にそのストリングのテンション値をあまり失わないストリングを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このため、本発明の所定対象物は、
−中央コアと、
−外周保護層と、
を備える、ラケット用、特にテニスラケット用のストリングであって、ストリングが、中央コアと外周保護層との間に、複合材料で作られた中間補強層をさらに備え、中間補強層の硬度が、前記外周保護層の硬度より大きく、該中央補強層が、耐摩耗性を増幅する役割を実行する一方、外周保護層が滑りをよくする役割を実行することを特徴とするストリングである。
【００１０】
本発明に係るラケット・ストリングの別の有利な特徴によると、以下の特徴が、個別に、または、技術的に可能な全ての組み合わせが採用される。
−中間補強層は、複合シースである；
−中間補強層は、マトリックスおよび補強充填材を備え、充填材が、前記中間補強層の１０重量％〜６０重量％、好ましくは、２５重量％〜３５重量％に相当する；
−充填材は、ガラスビーズである；
−ガラスビーズは、特に直径において１μｍ〜５０μｍ、好ましくは、５μｍ〜２０μｍのより広範囲な寸法を有する；
−充填材は、カーボンファイバーまたはセラミック粒子である；
−マトリックスは、ポリアミドを含む；
−中央コアは、モノフィラメントから成る；
−中央コアは、結合材料内に位置するマルチフィラメントを備える；
−中央コアは、少なくとも３つのらせん状にねじられた糸を備える；
−中央コアは、周囲に直径ｄ３のフィラメントがらせん状に位置する、直径ｄ２の中央フィラメントを備え、前記ｄ２が前記ｄ３より大きい；
−中央コアは、ポリアミドから成る；
−外周保護層は、基本高分子および少なくとも１つの滑りを増すための添加剤を備える；
−基本高分子は、プラスチック、特にポリアミド、ポリウレタン、ポリエステルまたはポリプロピレンであり、滑り用の添加剤がシリコーンまたはＰＴＦＥである；
−滑り用の添加剤は、外周保護層内に１０重量％〜６０重量％、好ましくは２５重量％〜３５重量％存在する；
−中央コアは、０．５ｍｍ〜１．５ｍｍの直径ｄ４を有する；
−中間補強層は、０．０１ｍｍ〜０．５ｍｍの半径方向厚みe１を有する；
−外周保護層は、０．０１ｍｍ〜０．５ｍｍの半径方向厚みe２を有する；
−中間補強層は、中央コアの周囲に押出成形される；
−外周保護層は、中間補強層の周囲に押出成形される；
【００１１】
本発明は、限定することのない例としてのみ与えられ、かつ図の参照を伴う説明を読むことでよりよく理解されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態による１本のストリングの透視図である。
【図２】矢印ＩＩに沿った図１の１本のストリングの正面図である。
【図３】本発明の第２実施形態による１本のストリングの透視図である。
【図４】矢印ＩＶに沿った図３の１本のストリングの正面図である。
【図５】本発明の第３実施形態による１本のストリングの透視図である。
【図６】矢ＶＩに沿った図４の１本のストリングの正面図である。
【図７】本発明の第４実施形態による１本のストリングの透視図である。
【図８】矢印ＶＩＩＩに沿った図７の１本のストリングの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１および図２は、それ自体が外周保護層６に覆われ、中間補強層４に覆われた中央コア２を備える１本のストリング１を示す。
【００１４】
一本のストリングの実質的に均質の中央体からなる中央コア２は、熱可塑性物質で作られたモノフィラメントである。このモノフィラメントはその外周から中心まで均質である。
【００１５】
保護層６は、１本のストリング１の外周に亘って均等に位置する。従って、この保護層６は補強層４の周囲に位置する。保護層６は、有利に、滑りを増すための少なくとも１つの添加剤が足される基本高分子を備える。そのような滑りを増すための添加剤は、それが基本高分子のみから成る場合と比較して、この外周層６の摩擦係数を減少させるためのものである。
【００１６】
例として、基本高分子は、例えば、ポリアミド、ポリウレタン、ポリエステル、またはポリプロピレンであってよい。さらに、滑りを増すための添加剤は、例えば、シリコーンまたはＰＴＦＥ（テフロン（登録商標））である。
【００１７】
保護層６の第１の役目は、ストリングの損傷に繋がるこの層の早期の磨耗に対して補強層４を保護することである。
【００１８】
保護層６の第２の役目は、ラケットフレームのストリング張りが行われる方法に関連する。ラケットフェイスの全面に亘って２本のストリング間の交差部が複数現れる。２本のストリングは、１本がもう１本の上になるように位置し、実質的に直角に交わる。プレーヤーがテニスボールを打った後に、２本のストリング１は互いに対して移動する傾向がある。２本のストリングの接触位置付近で損傷することなく、２本のストリングが同時に動くことができ、かつそれらの初期位置に戻ることができることを確実にすることが特に重要である。保護層６は、互いに対する複数本のストリングのスライド動作を可能にする。
【００１９】
中央コア２と保護層６との間に位置する補強層４は、複合材料で作られる。補強層４は、マトリックスと、マトリックスに組み込まれた充填材とを備える。
【００２０】
充填材は、補強層４の硬度に貢献することを目的とする補強の役割を有する。同時に、マトリックスは、補強層４の構造の密着と、ボールによる充填材へ働く力の伝達とを可能にする。充填材は、補強層４の機械的強度を増幅する。言い換えると、補強層４の役割は、ラケットのストリングの磨耗または早期劣化から中央コア２を効果的に保護することである。
【００２１】
複合材で作られる補強層４は、図２で示すように、均等かつ連続的に中央コア２を包む複合シースである。シースは、中央コアを連続的に包囲することによって中央コアの形状に適合する。この補強層４の構造は、特に層の強度および全体的なストリングの強度をさらに増幅することが可能である。
【００２２】
補強層内に位置する充填材は、この補強層１０重量％〜６０重量％、好ましくは２５重量％〜３５重量％を構成し、充填材は、ガラスビーズであってよく、その最大寸法、特に直径は１μｍ〜５０μｍ、好ましくは５μｍ〜２０μｍであってよい。
【００２３】
出願人は、ポリミドだけで構成する補強層に対して、３０重量％のガラスビーズを備えるポリアミドで作られた補強層４の硬度において少なくとも２５％の増大を記録した。
【００２４】
補強層４の全外周に亘って均質な硬度を保障するために、ガラスビーズはマトリックス内に実質的に均等に分布する。補強層４内のガラスビーズの存在は、２本のストリングの交差における加速したせん断を引き起こす可能性がある。そのため、保護層６は、そのような不都合を防ぐことによってストリングの耐用年数を長くする。
【００２５】
そのため、補強層４の強度は、外周層６の強度より高い。これは、これら２つの層それぞれが、特に、補強層４で耐摩耗性を高め、保護層６で滑りを増すというこれらのそれぞれの役割を備えることを可能にする。
【００２６】
従って、本発明に含まれる補強層と保護層との間には相補性がある。そのため、補強層は全体的な強度を増幅し、耐用年数を増やすことを可能する。さらに、保護層は、２つの隣接する硬質な層間の直接的な接触による磨耗現象を避けることを可能にする。これらの条件で、本発明は、例えば特許文献２によって示した従来技術の欠点を克服することを可能にする。この外周補強層を必要とする解決案において、ストリングの早期磨耗に繋がる、これら２つの隣接する硬質な層間の接触による実質的な磨耗現象が起こる。
【００２７】
補強充填材は、ガラスビーズの他に、カーボンファイバーまたはセラミック粒子であってもよい。補強層のマトリックスは、限定することのない例として、ポリアミド、ポリウレタン、ポリエステル、またはポリプロピレンであってもよい熱可塑性プラスチック材料である。
【００２８】
図１および図２とコアの種類が異なる図３および図４は、それ自体が外周保護層１６によって均等に包囲され、中間補強層１４によって均等に包囲された中央コア１２を備える１本のストリング１０を示す。
【００２９】
中央コア１２は、第２の材料の種類からなるマトリックス内に位置する第１の材料の種類のマルチフィラメントから成る。例として、マルチフィラメントは、ポリウレタンのマトリックス内に配置されるポリアミドから成る。この柔軟性かつ安定したストリングの種類は、中央コア１２と補強層１６との間における補強層１４の一体化によって、満足できる耐用年数を有することができる。
【００３０】
図５および図６は、図１〜図４と中央コアの種類が異なる。これらの図は、その全外周周辺に位置する補強層２４によって補強された中央コア２２を備える１本のストリング２０を示す。外周保護層２６は補強層２４の周囲に位置する。
【００３１】
中央コア２２は、１本のストリング２０の中心軸に相当する長軸Ｘ−Ｘを中心に、互いに対してよじれた３本の糸２２１、２２２、２２３を備える。糸２２１、２２２、２２３は、それぞれが中央コア２２の直径より小さい直径ｄ１を画定する円形の断面図を有する。これらの糸は、補強層２４に覆われるマトリックス２５内に組み込まれる。マトリックス２５は、結合剤を意味する。このストリングの種類は柔軟性があり、かつ補強層２４の存在によって十分な強度を提供する。
【００３２】
図１〜図６とコアの種類が異なる図７および図８は、それ自体が保護層３６に覆われて、補強層３４によってその外周に亘って覆われた、ラップされたコア３２と称されるコアが備えられたストリング３０の一部を示す。
【００３３】
ラップされたコア３２は、直径ｄ３の複数のモノフィラメント３５がらせん状にその周りに位置する、直径ｄ２の中央モノフィラメント３３を備える。直径ｄ２は直径ｄ３よりも実質的に大きい。複数のモノフィラメント３５は、接着剤で固く結合したラッピング・ファイバーから成る。補強層３４の存在は、コア３２が設けられたそのようなストリングの耐用年数を長くすることを可能にする。
【００３４】
コア２、１２、２２、および３２は、熱可塑性プラスチック材料で作られ、限定することのない例として、ポリアミド、ポリウレタン、ポリエステル、および／またはポリプロピレンであってもよい。
【００３５】
示されていない変形として、複合中央コアは、第２の材料から作られる、その全外周に亘るシースによって覆われる第１の材料の種類の中央体を備えるように設けられてもよい。
【００３６】
各中央コア２、１２、２２、および３２は、実質的に０．５ｍｍ〜１．５ｍｍの直径ｄ４を有する。各中間補強層４、１４、２４、および３４は、０．０１ｍｍ〜０．５ｍｍ、特に０．０５ｍｍ〜０．５ｍｍの半径方向厚みｅ１を有する。各外周保護層６、１６、２６、および３６は、０．０１ｍｍ〜０．５ｍｍ、特に０．０５ｍｍ〜０．５ｍｍの半径方向厚みｅ２を有する。
【００３７】
本発明による１本のストリング１、１０、２０および３０を製造する工程の限定することのない一例は、押出機の使用である。中央コア２、１２、２２または３２は、補強層４、１４、２４または３４のために使用される材料が中央コアの第１のシースを作り出すための圧力および温度において細工される中、押出機のヘッド部の中に通される。
【００３８】
次に、第１のシースが、次いで押出機のヘッド部の中に通される。外周保護層６、１６、２６または３６を製造するために使用される材料が、次に、第１シースの周囲に第２シースを作り出すための圧力および温度において細工される。
【００３９】
そのような製造工程は、まず、シースによって補強層４、１４、２４または３４を中央コアの周囲に付着させ、次いで、またシースによって保護層６、１６、２６または３６を補強層の外周に付着させることを可能にする。
【符号の説明】
【００４０】
１、１０、２０、３０  １本のストリング
２、１２、２２、３２  中央コア
４、１４、２４、３４  中間補強層
６、１６、２６、３４  外周保護層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
2011530359.tif 000011
2011530359.tif 000012
2011530359.tif 000013
2011530359.tif 000014
2011530359.tif 000015
2011530359.tif 000016