(57)【要約】  カメラコンポーネントを有する携帯型電子機器用ケースであって、携帯型電子機器用ケースは、光を通過させることが可能となるよう構成された開口を含み、携帯型電子機器と組み合わせるために適した筐体と、筐体と一体化しており、開口を通過する光を受け取り、光をカメラコンポーネントへ方向転換する光方向転換コンポーネントと、を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラコンポーネントを有する携帯型電子機器用ケースであって、
光を通過させることが可能となるよう構成された開口を含み、前記携帯型電子機器と組み合わせるために適した筐体と、
前記筐体と一体化しており、前記開口を通過する前記光を受け取り、前記光を前記カメラコンポーネントへ方向転換する光方向転換コンポーネントと、を含むことを特徴とする携帯型電子機器用ケース。
【請求項２】
前記カメラコンポーネントは、レンズを含む請求項１に記載のケース。
【請求項３】
前記光方向転換コンポーネントは、ミラーを含む請求項１に記載のケース。
【請求項４】
前記ミラーは、前記筐体から容易に取り外し可能な請求項３に記載のケース。
【請求項５】
前記ミラーは、略凸形状を有する請求項３に記載のケース。
【請求項６】
前記ミラーは、略凹形状を有する請求項３に記載のケース。
【請求項７】
可動サブアセンブリをさらに含み、
前記可動サブアセンブリは、前記ミラーと、スライドコンポーネントとを含み、
前記スライドコンポーネントは、ユーザーが前記ケースに沿って前記スライドコンポーネントをスライドさせる操作に応答して、前記ミラーが前記ケースに対して回転するように構成されている請求項３に記載のケース。
【請求項８】
前記ミラーおよび前記ケースの面は、０度〜９０度の角度を規定する請求項７に記載のケース。
【請求項９】
前記ミラーは、前記角度が少なくとも実質的に特定の値になったとき、所定の位置で係止するよう構成されている請求項８に記載のケース。
【請求項１０】
前記可動サブアセンブリは、前記筐体内の前記開口を通過して前記カメラコンポーネントによって受け取られた前記光に対応する画像のために横向きを提供する請求項７に記載のケース。
【請求項１１】
前記可動サブアセンブリは、前記筐体内の前記開口を通過して前記カメラコンポーネントによって受け取られた前記光に対応する画像のために縦向きを提供する請求項７に記載のケース。
【請求項１２】
ユーザーが前記ミラーを回転可能とするように構成された機構をさらに含む請求項３に記載のケース。
【請求項１３】
前記光方向転換コンポーネントは、ペンタプリズムを含む請求項１に記載のケース。
【請求項１４】
前記光は、前記カメラコンポーネントによってキャプチャされる画像に対応する請求項１に記載のケース。
【請求項１５】
前記光は、前記カメラコンポーネントによってキャプチャされる映像に対応する請求項１に記載のケース。
【請求項１６】
前記筐体は、ユーザーが前記携帯型電子機器をハンズフリーで使用可能とするように構成されている請求項１に記載のケース。
【請求項１７】
携帯型電子機器のカメラコンポーネントによって、前記携帯型電子機器用ケース内の開口を通過した光を受け取る工程と、
前記携帯型電子機器によって、前記カメラコンポーネントによって受け取られた前記光に対応する画像を左右に反転させる工程と、
前記カメラコンポーネントによって受け取った前記光に対応する前記画像を上下に反転させる工程と、を含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
前記画像を保存する工程をさらに含む請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記画像を転送する工程をさらに含む請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記開口を通過する前記光に起因する前記画像の口径食を取り除くために、前記画像をトリミングする工程をさらに含む請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
関連出願への相互参照。本出願は、米国仮出願第６１／４９９，０７３号(タイトル「ミラーを有する電子機器用ケース（ＥＬＥＣＴＲＯＮＩＣ  ＤＥＶＩＣＥ  ＣＡＳＥ  ＷＩＴＨ  ＭＩＲＲＯＲ）」、出願日：２０１１年６月２０日)の利益を主張する。当該米国仮出願にかかる内容は、その全体を参照することにより、本出願に組み込まれる。
【０００２】
本出願により開示された技術は、携帯型電子機器用ケースに関する。より具体的には、画像および／または映像のキャプチャおよびその方法を改良するための光方向転換コンポーネントまたはそのアセンブリ（例えば、ミラーやプリズム等）を有する携帯型電子機器用ケースに関する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一体型の後面（背面）カメラを用いる携帯型電子機器（例えば、アップル社のｉＰｈｏｎｅ（登録商標）またはｉＰａｄ（登録商標）、その他タブレットコンピュータや携帯情報端末（ＰＤＡ））を用いて画像および／または映像をキャプチャするためには、通常、それらの携帯型電子機器では、表示画面と反対側の面であって機器の後面にカメラレンズが設けられているため、ユーザーは、被写体の前でその機器を垂直に保持する必要がある。そのような動作は、一般的に、周囲の注目を集め、また、ある人々に対しては、自分達の写真や映像を撮影していると警戒させてしまう可能性がある。このようなことは、画像および／または映像を撮影する人、または完璧なショットを得るために長時間にわたって携帯型電子機器を垂直に保持している人にとっても不快なことに成り得る。
【０００４】
また、ユーザーが講義に出席し、後で講義を参照可能とするために、携帯型電子機器を用いて、講義の映像や音声をキャプチャする例を検討する。講義を行う人の目の前でその携帯型電子機器を保持したままにすることは、きまりが悪く（awkward）、不快なだけでなく、講義中にノートを書く妨げにもなる。
【０００５】
よって、携帯型電子機器用の改良されたケース、特に、携帯型電子機器を用いて画像および／または映像をキャプチャすることに関して、その携帯型電子機器用ケースを改良するニーズが存在している。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、本発明の実施形態にかかる携帯型電子機器およびそのケースの第１実施例の第１の配置を示す図である。
【図２】図２は、図１に示した携帯型電子機器およびそのケースの第１実施例の第２の配置を示す図である。
【図３】図３は、図１および図２に示した携帯型電子機器のケースの分解図を示す。
【図４】図４は、本発明の実施形態にかかる図１〜図３に示した携帯型電子機器およびそのケースが画像および／または映像をキャプチャするのに用いられている実施例を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態にかかる携帯型電子機器のおよびそのケースの第２実施例を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態にかかる図５に示した携帯型電子機器およびそのケースが画像および／または映像をキャプチャするのに用いられている実施例を示す図である。
【図７】図７は、図５および図６に示した携帯型電子機器用ケースをさらに示した図である。
【図８】図８は、本発明の実施形態にかかる携帯型電子機器およびそのケースの第３実施例の（可動サブアセンブリの）第１の位置を示す図である。
【図９】図９は、図８に示した携帯型電子機器およびそのケースの第３実施例の（可動サブアセンブリの）第２の位置を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態にかかる携帯型電子機器およびそのケースの第４実施例を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の特定の実施形態にかかる図８〜図１０に示したような可動サブアセンブリのより詳細な例を示す図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施形態にかかる携帯型電子機器およびそのケースの第５実施例を示す図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施形態にかかる携帯型電子機器およびそのケースを用いて、画像および／または映像をキャプチャする方法の実施例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本発明の実施形態では、一般的に、ミラー、プリズム、もしくは、電子機器のカメラによってキャプチャまたは記録される画像または映像に対応する光を方向転換（redirect）するために適したその他のコンポーネントまたはアセンブリ（assembly）のような光方向転換コンポーネント(light-redirecting component)またはアセンブリの使用を含む。以下、本明細書中において、光方向転換コンポーネントとは、通常、撮像および／または撮影の対象物から光を受け取り、この受け取った光（かつ、光方向転換コンポーネントから離れていく光）を方向転換するよう構成された特定のコンポーネント、アセンブリまたはサブアセンブリ（sub-assembly）を意味し、この方向転換させられた光は、光方向転換コンポーネントの影響がない場合に伝搬する経路とは異なる経路を伝搬することとなる。
【０００８】
本発明の実施によって、本発明の電子機器用ケース内に収容された携帯型電子機器のユーザーは、既存のケース内に収容された携帯型電子機器を用いた場合よりも、より垂直に電子機器を保持または設置することができる。このような動作は、通常、既存の携帯型電子機器用ケースを用いる場合よりも、ユーザーにとってより目立ない動作および／またはより容易な動作である。また、ユーザーは、これら実施形態に従った電子機器を保持し、または平面上に電子機器を設置することができ、このような保持または設置の方法は、通常、ユーザーによる電子機器の前面上の表示画面の操作をより容易にする。
【０００９】
本発明の実施形態にかかる携帯型電子機器用ケースは、アップル社のｉＰｈｏｎｅ（登録商標）またはｉＰａｄ（登録商標）、ｉＰａｄ２（登録商標）またはｉＰａｄ  Ｔｏｕｃｈ（登録商標）、その他タブレットコンピュータまたはＰＤＡのような電子機器を保持するよう設計されていてもよい。それらの電子機器は、カメラ／ビデオレコーダーを、例えば、その機器の後面側または後面上に内蔵している。そして、本発明にかかる携帯型電子機器用ケースは、表示画面の操作を簡単にするため、例えば、タブレットまたは机の表面などの人工的または物理的な面のようなある規定面から、所定の角度がついた状態で機器を保持することができる。規定面からの角度は、例えば、１０度〜３５度のいずれかとすることができる。ある特定の実施形態では、その機器のカメラおよび/またはビデオレコーダーコンポーネントは、その機器が垂直方向に真っすぐ保持されたときに、水平方向に約５２度、垂直方向に約４０度の視野角（ＦＯＶ）を有していてもよい。そのような実施形態では、その機器は、実質的に左右に９０度回転させることができ、その画像／映像キャプチャを「横長（landscape）」形式（風景画形式）に変更することができる。その他の実施形態では、別のＦＯＶを提供することも可能である。いくつかの実施形態では、ユーザーは、ＦＯＶを変更またはＦＯＶを機能的に変化させるズーム機能等の機器の特定の使用に関する操作を実行することができる。
【００１０】
ここで説明される他の実施形態の代替または追加として、電子機器用ケースは、その機器をハンズフリーで使用するために、肩クレイドル（shoulder cradle）として、ユーザーに使用されてもよい。
【００１１】
ある特定の実施形態では、ミラーまたはプリズム等の光方向転換コンポーネントは、ユーザーが、より自然な姿勢でその電子機器を保持しながら、写真および／または映像を撮影することが可能となるように、その携帯型電子機器用ケースに結合されていてもよい。その光方向転換コンポーネントは、内蔵されたコンポーネントまたはアセンブリであってもよく、全体的または部分的に取り外せるもの、および／または、位置を変更、移動等のユーザーによる操作がなされるものであってもよい。代替的な実施形態では、その光方向転換コンポーネントは、取り外し可能であってもよい。例えば、そのような実施形態は、ケース内に配置もしくは据えつけられた、またはケースに結合された複数のタイプのミラー（multiple types of mirrors）を備えていてもよい。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態かかる携帯型電子機器１０２とそのケース１０４の第１実施例の第１の配置１００を示す。携帯型電子機器１０２は、携帯情報端末（ＰＤＡ）、スマートフォン（ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）またはＡｎｄｒｏｉｄ系端末）、または、実際上、その他のいかなる携帯型電子機器であってもよい。第１の配置１００では、携帯型電子機器１０２は、ケース１０４内に配置されている。携帯型電子機器１０２は、ケース１０４から簡単に落下しないように、固定されていてもよい。図示の配置１００において、ケース１０４は、以下に示すその他の特徴と同様に、携帯型電子機器１０２の保護を提供することができる。
【００１３】
図２は、図１に示した携帯型電子機器１０２およびそのケース１０４の第１実施例の第２の配置２００を示す。第２の配置２００では、携帯型電子機器１０２は、ケース１０４から完全に取り外されている。本発明の実施形態は、通常、ユーザーが携帯型電子機器１０２をケース１０４から容易に取り外せる機能と、図１で示したように、ユーザーが携帯型電子機器１０２をケース１０４内に容易に配置することができる機能との双方を提供することができる。
【００１４】
図３は、図１および図２に示した携帯型電子機器用ケース１０４の分解図を示す。図３は、ケース１０４の特定の配置を示すものだが、ケース１０４は、多くのデザイン、製造技術および材料を任意に使用する様々な方法で組み立てられることができる。例えば、材料としては、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、高密度ゴムもしくは金属、またはこれらの組み合わせが挙げられる。
【００１５】
図示の実施例では、光方向転換コンポーネント１０６（例えばミラー）は、ケース１０４（ケースの筐体）に一体化され（例えば内蔵され）ている。例えば、図１および図２に示すようにケース１０４が組み立てられ、携帯型電子機器１０２がケース１０４内に配置されたとき、ケース１０４内の開口１０８は、光が容易に開口を通過し、光方向転換コンポーネント１０６上へ向かうことを可能とする。
【００１６】
図４は、本発明の実施形態にかかる図１〜図３に示した携帯型電子機器１０２とそのケース１０４が画像および／または映像をキャプチャするのに用いられている実施例４００を示す。実施例４００では、図３に示したように、ケース１０４は、光方向転換コンポーネント１０６と、開口１０８とを有する。ケース１０４内の開口１０８は、光が方向転換（例えば反射）され、その後ケース１０４内に配置された携帯型電子機器１０２のカメラコンポーネント１０３（カメラレンズ等）によって受け取られるように、光が開口を通過し、光方向転換コンポーネント１０６上に向うことを可能にする。このように、カメラコンポーネント１０３は、ユーザーが画像、映像またはその両方の形式でユーザーが記録したいと望む視野に対応する光をキャプチャすることができる。開口１０８のサイズおよび／または形状は、カメラコンポーネント１０３のサイズおよび／または形状と対応していてもよい。例えば、開口１０８は、カメラコンポーネント１０３よりわずかに大きい形状および／またはカメラコンポーネント１０３と実質的に同じ形状であってもよい。いくつかの実施形態では、ユーザーは、ズーム機能などの携帯型電子機器を用いた所定の操作を実行することができる。これにより、開口１０８のサイズおよび/または形状が、実質的にカメラコンポーネント１０３と同じまたは小さいことに起因する所定の問題を完全に排除または低減することができる。
【００１７】
図５は、本発明の実施形態にかかる携帯型電子機器５０２およびそのケース５０４の第２実施例５００を示す。実施例５００において、ケース５０４は、例えば、大きい機器５０２（アップル社のｉＰａｄ（登録商標）等）を収容するよう、図１〜図４のケース１０４よりも大きいが、ケース１０４と同様である。実施例５００に示すように、ケース５０４は、光方向転換コンポーネント５０６を有する。この光方向転換コンポーネント５０６の機能は、図３および図４に示した光方向転換コンポーネント１０６の機能と実質的に同じである。光方向転換コンポーネント５０６は、ケース５０４と恒久的に一体化して（例えば、ケース５０４内に配置されて）いてもよい。代替的な実施形態では、光方向転換コンポーネント５０６は、取り外し可能（例えば、他のタイプの光方向転換コンポーネントまたはアセンブリと置換可能または交換可能）であってもよい。
【００１８】
図６は、本発明の実施形態にかかる図５に示した携帯型電子機器５０２およびそのケース５０４が、画像および／または映像をキャプチャするのに用いられている実施例を示す。この実施例では、光は、開口５０８を通過し、光方向転換コンポーネント５０６上に向かう。光方向転換コンポーネント５０６は、光をカメラコンポーネント５０３へ方向転換（例えば、反射）する。また、この実施例は、光方向転換コンポーネント５０６が開口５０８に対して再配置可能なように、光方向転換コンポーネント５０６をケース５０４に結合する役割を果たす接続機構５０７を示す。この実施例は、図７に関連して、以下に詳述される。
【００１９】
図７は、図５および図６に示した携帯型電子機器用ケース５０４をさらに示す。特に、図７は、光方向転換コンポーネント５０６および接続機構５０７を示す。この実施例では、接続機構５０７は、光方向転換の角度（例えば、反射角度）を携帯型電子機器５０２のカメラコンポーネント５０３に向かって変更するために、ユーザーが光方向転換コンポーネント５０６を回転（例えば、旋回（swivel））させることができるようにする軸とハンドルとを備える。
【００２０】
ある特定の実施形態では、電子機器ケースは、スタンドと組み合わされた反転コンポーネント（flip-out component）を備える光方向転換コンポーネントを有していてもよい。このような構成は、例えばアップル社のｉＰａｄ（登録商標）のようなより大きな携帯型電子機器に有用である。
【００２１】
図８は、本発明の実施形態にかかる携帯型電子機器およびそのケース８０４の第３実施例の（可動サブアセンブリの）第１の位置８００を示す。この実施例では、ケース８０４は、ミラーのような光方向転換コンポーネント８０６およびスライドコンポーネント８０８を備える可動サブアセンブリと一体化している。２つの接続部品８１０は、ユーザーがスライドコンポーネント８０８を特定の方向に移動させたときに、光方向転換コンポーネント８０６がそれに応じて可動するように、設けられている。例えば、光方向転換コンポーネント８０６は、光方向転換コンポーネント８０６によって受け取られた光がカメラコンポーネントに向かって方向転換（例えば反射）されるように、ケース８０４に沿ってスライドおよび回転してもよい。この実施例では、「下地床（sub-floor）」部分８１２は、以下で詳述するように、部分的に露出している。
【００２２】
図９は、図８で示した携帯型電子機器とそのケースの第３実施例の（可動サブアセンブリの）第２の位置９００を示す。この実施例では、光方向転換コンポーネント８０６は、ユーザーの動作（例えば、スライドコンポーネント８０８をスライドさせる動作）に応答して回転および移動している。光方向転換コンポーネント８０６とケース８０４の平面とがなす角度は、０度より大きく、９０度より小さい。ある特定の実施形態では、光方向転換コンポーネントは、ある特定の角度が形成されると、係止（lock）することができる。代替的に、ユーザーは、実際上、０度〜９０度の間の任意の角度に、光方向転換コンポーネントの角度を確定および再度確定することができる。この配置９００では、「下地床」部分８１２は、より完全に露出しており、開口８１４が現れる。光は、開口８１４を通過して、容易に伝搬できる。
【００２３】
図１０は、本発明の実施形態にかかる携帯型電子機器とそのケースの第４実施例１０００を示す。この実施例１０００は、携帯型電子機器用ケース１００４が可動サブアセンブリと一体化しており、可動アセンブリがスライドコンポーネント１００８と、光方向転換コンポーネント１００６と、接続部品１０１０とを備え、さらに、「下地床」部分１０１２が、光を通過させ、容易に伝搬できる開口１０１４を有する点で、図９に示した配置と同様である。一方、図９では、可動サブアセンブリは、ケース８０４内の機器に対して実質的に垂直な向き（「縦向き（portrait orientation）」）であるが、図１０では、可動サブアセンブリは、ケース１００４内の機器に対して実質的に水平な向き（「横向き（landscape orientation）」）である。
【００２４】
図１１は、本発明の特定の実施形態にかかる可動サブアセンブリ１１００のより詳細な例を示す。この可動サブアセンブリ１１００は、スライドコンポーネント１１０８と、光方向転換コンポーネント１１０６と、接続部品１１１０とを有する点で、上述の可動サブアセンブリと同様である。この接続部品１１１０は、図８〜図９および図１０でそれぞれ示したケース８０４およびケース１１０４のように、光方向転換コンポーネント１１０６をケースに接続するように機能してもよい。
【００２５】
ある特定の実施形態では、可動サブアセンブリ１１００が閉鎖位置（closed position）にあるとき（例えば、ケースに対してフラットなとき、その他ケースの後面に対して実質的に平坦のとき）、可動サブアセンブリ１１００は、容易に移動（可動）できおよび／またはケース内の開口から離れて位置するよう、携帯型電子機器に一体化されていてもよい。この機能性は、特に図８〜図１０において上述したような可動サブアセンブリによって提供される機能性に対して追加または置き換えてもよい。また、可動サブアセンブリ１１００は、固定（例えば、閉鎖位置で係止）可能なように結合していてもよい。ある特定の実施形態では、例えば、可動サブアセンブリ１１００が、第１の位置にあるとき、「縦向き」に設けられ（例えば、図９参照）、第２の位置にあるとき、「横向き」に設けられる（例えば、図１０参照）ように、ユーザーは、ケースに対して可動サブアセンブリ１１００を回転またはその他の可動（移動）を実行、もしくは再配置することができる。
【００２６】
本発明にしたがった携帯型電子機器用ケースは、ひそかに撮影するという観点における使いやすさをユーザーに提供することができる。例えば、ミラーと一体化したケースは、携帯型電子機器を使用して、ひそかに、周囲の注目を集めずに、または、目立たずに、画像キャプチャまたは生映像（ライブビデオ）撮影するために用いることができる。
【００２７】
ある特定の実施形態では、本発明のソフトウェアアプリケーションコンポーネントは、画像キャプチャまたは撮影中に、「ブランクスクリーンへ行く（going to a blank screen）」またはその他の情報が、画面上に表示される機能を含んでいてもよい。代替的に、またはそれに追加して、ユーザーが画像がキャプチャまたは撮影されていることを確認するために、実際の画像またはビデオの小さなサムネイルおよび／またはカウンターが提供されてもよい。
【００２８】
図１２は、本発明の実施形態にかかる携帯型電子機器１２０２およびそのケース１２０４の第５実施例１２００を示す。この実施例１２００では、ケース１２０４は、ペンタプリズム１２０６と一体化している（例えば、内部にペンタプリズム１２０６を有している）。ペンタプリズム１２０６は、ケース１２０４内に設けられた開口１２０８を通過した光を受け取り、カメラコンポーネント１２０３（レンズ等）に向かって光を方向転換するよう構成されている。
【００２９】
いくつかの特定の実施形態は、キャプチャされた画像または映像を特定の位置（通常の観賞位置（normal viewable position））において記録可能とするために、キャプチャされた画像または映像を反転（mirroring）および回転（rotating）等の特定の機能を実行するソフトウェアアプリケーションを備えていてもよい。これは、ミラーまたはプリズムを介して映像を撮影、または、画像をキャプチャするとき、その画像／映像が、通常、上下左右に反転するためである。
【００３０】
図１３は、本発明の実施形態にかかる携帯型電子機器とそのケースを用いて、画像および／または映像をキャプチャする方法１３００の例を示すフローチャートである。１３０２において、携帯型電子機器は、ケースと一体化した対応するコンポーネント（ミラーまたはプリズム等）によって、方向転換（例えば、反射）された光の形式で、画像および／または映像を受け取る。
【００３１】
１３０４において、携帯型電子機器は、受け取った画像および／または映像を左右に反転させる。これは、多くの適したデータ操作技術の内、任意の技術を用いて実行可能である。１３０６において、携帯型電子機器は、受け取った画像および／または映像を上下に反転させる。１３０４における左右反転操作と同様に、１３０６における上下反転操作も、多くの適したデータ操作技術の内、任意の技術を用いて実行可能である。
【００３２】
１３０８において、画像および／または映像は、例えば、ケース内の光が通過する開口のサイズおよび／または形状に起因する口径浸食（vignetting：ケラレまたはビネッティングともいう）を効果的に取り除くために、選択的に切り取られてもよい。開口のサイズおよび／または形状は、カメラコンポーネントのサイズおよび／または形状に関連する。１３０４、１３０６および１３０８における操作は、互いに完全に独立して実行されてもよい。または、それらの操作は、少なくとも部分的に互いに同時実行されてもよい。
【００３３】
１３１０において、携帯型電子機器は、操作された画像および／または映像データを、ローカルにおよび／または遠隔機器、ネットワーク等に保存する。１３１２において、その携帯型電子機器は、操作されたデータを特定の送り先に選択的に転送する。
【００３４】
＜本発明の特定の実施形態が実装された適切な装置の一般的な説明＞
以下の議論は、本発明の特定の実施形態が実装された適切な装置の簡潔で、一般的な説明を提供することを意図している。ここで、用語「装置（machine）」は、単一の装置または装置と通信可能に組み合わされたシステム、もしくは同時に動作する機器を広く包含することを意図する。例示的な装置は、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、サーバー、携帯型コンピュータ、携帯端末、タブレット機器、携帯電話およびスマートフォン等の通信機器等の演算機器を備えることが可能である。これらの装置は、クラウドコンピューティング構成の一部として実施されてもよい。
【００３５】
通常、装置は、プロセッサーと、メモリー（RAMやROM、その他状態記録媒体等）と、記憶装置と、ビデオインターフェースと、入出力インターフェースポートとが取り付けられたシステムバスとを備える。また、装置は、プログラム可能な若しくはプログラム不可能な論理デバイスまたはアレイのような組込制御部と、ＡＳＩＣｓ（Application Specific Integrated Circuits）と、組込コンピュータと、スマートカード等とを備えることができる。その装置は、既存の入力装置から入力することによって、少なくとも部分的に制御することができる。例えば、キーボード、タッチスクリーン、マウス、およびマイクロフォンのようなオーディオ装置によって、制御することが可能である。同様に、他の装置、仮想現実（virtual reality）環境による相互作用、生体フィードバック、またはその他の入力信号から受け取った指示によって、制御することも可能である。
【００３６】
装置は、ネットワーク・インターフェース、モデム、またはその他の通信可能な結合等を介した、１つ以上の遠隔装置に対する１つ以上の接続を利用することもできる。装置は、物理的および/または論理的なネットワーク（イントラネット、インターネット、ローカルエリアネットワーク、ワイドエリアネットワーク等）によって相互接続することができる。当業者であれば、ネットワーク通信が、無線周波数（ＲＦ）、衛星、マイクロ波、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）５４５．１１、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、光、赤外線、ケーブル、レーザー等を含む様々な有線および／または無線の長短レンジのキャリア並びにプロトコルを利用可能なことを理解できるであろう。
【００３７】
本発明の特定の実施形態は、機能、手順、データ構造、アプリケーションプログラム、指示等を含む関連データを引用または組み合わせることで記載されてもよい。装置によってそれらの関連データがアクセスされたとき、装置がタスクを実行または低レベルハードウェアコンテキストまたは抽象データ型を定義することができる。それらの関連データは、例えば、揮発性記憶装置および／または不揮発性記憶装置（RAMおよびROM等）、または、その他の記憶装置およびそれらに関連した記憶媒体に保存することが可能である。それらの記憶装置は、ハードドライブ、フロッピーディスク、光学ストレージ、テープ、フラッシュメモリー、メモリースティック、デジタルビデオディスク、生体ストレージ、および、その他非揮発性で有形の物理的な記憶媒体を含む。特定の出力は、オーディオや、テキスト・トゥ・スピーチなどの数ある出力タイプのうちから選択することができる。
【００３８】
関連データは、パケット、シリアルデータ、パラレルデータ、伝搬信号などの形式で、物理的および／または論理的なネットワークを含む伝送環境によって送信可能である。また、関連データは、圧縮または暗号化された形式で使用可能である。さらに、関連データは、分散環境で使用可能であり、装置アクセスのために、ローカルおよび／または遠隔で記憶することが可能である。
【００３９】
これまでに、実施形態を参照することで、本発明にかかる原理（原則）を記載および説明してきたが、これらの実施形態は、本発明にかかる原理から有意に離れることがなければ、構成および細部を変更して、所望の任意の方法と組合せてもよいことが理解されるであろう。また、上述の議論は、ある特定の実施形態に焦点を当てているが、その他の構造を予期（contemplate）することができる。特に、「本発明の実施形態にかかる」というような表現、または、同様の表現が、本明細書中で使用されているが、これらの表現は、一般的に参照される実施形態の可能性を意図しており、ある特定の実施形態の構成への限定を意図するものではない。本明細書において、これらの用語は、互いに組み合わされた同様または異なる実施形態について参照するものであってもよい。
【００４０】
したがって、本明細書で記載された実施形態への様々な置換という観点から、詳細な説明およびそれに添付の書面は、説明のために用いられることのみを意図しており、本発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。したがって、本発明として特許請求の範囲に請求された発明は、特許請求の範囲およびその思想の内で、任意に変更されることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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