(57)【要約】  支持体及び支持体に剥離可能に結合されたライナを有するラベルシート。支持体は、ラベルを有し、ライナは、弱め切り離し線を有する。弱め分離線は、ラベルの下に少なくとも部分的に位置している。また、弱め分離線は、頂点を有する。
2011519066.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベルシートであって、
（ａ）ラベルを備えた支持体と、
（ｂ）前記支持体に剥離可能に結合されていて、弱め分離線を備えたライナとを有し、
（ｃ）
（ｉ）前記弱め分離線は、前記ラベルの下に少なくとも部分的に位置し、
（ｉｉ）前記弱め分離線は、頂点を有する、ラベルシート。
【請求項２】
（ａ）前記ラベルは、縁を有し、
（ｂ）前記頂点は、前記ラベルの前記縁に隣接して位置している、請求項１記載のラベルシート。
【請求項３】
前記支持体を前記ライナに剥離可能に結合する接着剤を更に有する、請求項１記載のラベルシート。
【請求項４】
前記接着剤は、感圧接着剤である、請求項３記載のラベルシート。
【請求項５】
前記ライナは、剥離ライナである、請求項１記載のラベルシート。
【請求項６】
（ａ）前記ラベルシートは、第１の縁及び第２の縁を有し、
（ｂ）前記弱め分離線は、前記第１の縁と前記第２の縁との間に延びている、請求項１記載のラベルシート。
【請求項７】
前記弱め分離線は、別の頂点を有している、請求項１記載のラベルシート。
【請求項８】
（ａ）前記支持体は、前記ラベルを含むラベルの縦列を有し、
（ｂ）前記弱め分離線は、前記ラベル縦列の下に少なくとも部分的に位置する、請求項１記載のラベルシート。
【請求項９】
前記弱め分離線は、前記頂点のところが切頭されている、請求項１記載のラベルシート。
【請求項１０】
前記弱め分離線の前記頂点のところには結合部がない、請求項１記載のラベルシート。
【請求項１１】
前記弱め分離線は、切れ目及び結合部を有する、請求項１記載のラベルシート。
【請求項１２】
（ａ）前記結合部の各々は、長さを有し、
（ｂ）前記結合部の長さは、約０．０１３インチ（０．３３ｍｍ）〜約０．０５０インチ（１．２７ｍｍ）である、請求項１１記載のラベルシート。
【請求項１３】
（ａ）前記結合部の各々は、長さを有し、
（ｂ）前記結合部の長さは、約０．０３インチ（０．７６ｍｍ）である、請求項１１記載のラベルシート。
【請求項１４】
ラベルシートの製造方法であって、
（ａ）ラベル素材を用意するステップを有し、前記ラベル素材は、支持体及び前記支持体に剥離可能に取り付けられたライナを有し、
（ｂ）前記支持体を切断してラベルを形成するステップを有し、
（ｃ）前記ライナに弱め分離線を形成するステップを有し、
（ｄ）
（ｉ）前記弱め分離線は、前記ラベルの下に少なくとも部分的に位置しており、
（ｉｉ）前記弱め分離線は、頂点を有している、方法。
【請求項１５】
（ａ）前記ラベル素材は、ロールの状態に形作られており、
（ｂ）前記方法は、前記ラベル素材を用意した後、前記ラベル素材のロールをラベルプレスに装填するステップを更に有する、請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記支持体を切断してラベルを形成し、前記ライナに弱め分離線を形成した後に前記ラベル素材ロールを個々のラベルに断裁するステップを更に有する、請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
ラベルシートであって、
（ａ）第１のラベルを備えた支持体を有し、前記第１のラベルは、第２のラベルに隣接して位置し、
（ｂ）前記支持体に剥離可能にくっつけられていて、第１の弱め分離線及び第２の弱め分離線を備えたライナを有し、前記弱め分離線の各々は、互いに反対側に位置する端を有し、
（ｃ）
（ｉ）前記第１の弱め分離線の前記互いに反対側の端のうちの一方は、前記第２の弱め分離線の前記互いに反対側の端部のうちの一方と交差し、
（ｉｉ）前記第１の弱め分離線の前記互いに反対側の端のうちの他方は、前記第２の弱め分離線の前記互いに反対側の端のうちの他方と交差し、
（ｉｉｉ）前記第１の弱め分離線は、前記第１のラベルの一部分の下に少なくとも部分的に位置し、
（ｉｖ）前記第２の弱め分離線は、前記第２のラベルの一部分の下に少なくとも部分的に位置し、
（ｖ）前記ライナは、前記第１の弱め分離線に沿って分離されるよう構成されており、
（ｖｉ）前記第１の弱め分離線に沿う前記ライナの分離の結果として、前記第１のラベルは、前記ライナから部分的に分離される、ラベルシート。
【請求項１８】
（ａ）前記ライナは、前記第１の弱め分離線か前記第２の弱め分離線かのいずれかに沿って分割されるよう構成され、
（ｂ）前記弱め分離線のうちの一方に沿う前記ライナの分離の結果として、前記ラベルのうちの１つは、前記ライナから部分的に分離される、請求項１７記載のラベルシート。
【請求項１９】
前記ライナは、剥離ライナである、請求項１７記載のラベルシート。
【請求項２０】
（ａ）前記支持体は、前記第１のラベルを含む第１の縦列及び前記第２のラベルを含む第２の縦列を有し、
（ｂ）前記第１の弱め分離線は、前記第１の縦列の少なくとも一部分の下に位置し、前記第２の弱め分離線は、前記第２の縦列の少なくとも一部分の下に位置する、請求項１７記載のラベルシート。
【請求項２１】
ラベルシートの製造方法であって、
（ａ）ラベル素材を用意するステップを有し、前記ラベル素材は、支持体及び前記支持体に剥離可能に取り付けられたライナを有し、
（ｂ）前記支持体を切断して第１のラベル及びこれに隣接した第２のラベルを形成するステップを有し、
（ｃ）前記ライナに第１の弱め分離線及び第２の弱め分離線を形成するステップを有し、（ｄ）
（ｉ）前記弱め分離線の各々は、互いに反対側に位置する端を有し、
（ｉｉ）前記第１の弱め分離線の前記互いに反対側の端のうちの一方は、前記第２の弱め分離線の前記互いに反対側の端部のうちの一方と交差し、
（ｉｉｉ）前記第１の弱め分離線の前記互いに反対側の端のうちの他方は、前記第２の弱め分離線の前記互いに反対側の端のうちの他方と交差し、
（ｉｖ）前記第１の弱め分離線は、前記第１のラベルの一部分の下に少なくとも部分的に位置し、
（ｖ）前記第２の弱め分離線は、前記第２のラベルの一部分の下に少なくとも部分的に位置し、
（ｖｉ）前記ライナは、前記第１の弱め分離線に沿って分離されるよう構成されており、
（ｖｉｉ）前記第１の弱め分離線に沿う前記ライナの分離の結果として、前記第１のラベルは、前記ライナから部分的に分離される、ラベルシート。
【請求項２２】
（ａ）前記ライナは、前記第１の弱め分離線か前記第２の弱め分離線かのいずれかに沿って分割されるよう構成され、
（ｂ）前記弱め分離線のうちの一方に沿う前記ライナの分離の結果として、前記ラベルのうちの１つは、前記ライナから部分的に分離される、請求項２１記載の方法。
【請求項２３】
（ａ）前記ラベル素材は、ロールの状態に形作られており、
（ｂ）前記方法は、前記ラベル素材を用意した後、前記ラベル素材のロールをラベルプレスに装填するステップを更に有する、請求項２１記載の方法。
【請求項２４】
前記支持体を切断してラベルを形成し、前記ライナに弱め分離線を形成した後に前記ラベル素材ロールを個々のラベルに断裁するステップを更に有する、請求項１５記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベルのシートに関する。本発明のラベルのシートは、剥離ライナからのラベルの容易な剥離を可能にする。
【背景技術】
【０００２】
感圧ラベルシートは、支持体、感圧接着剤の層及び剥離ライナを有している。ラベルは、支持体中に打ち抜かれ、ラベルのシートは、ラベルの少なくとも一部分を包囲した素地を有するのが良い。使用にあたり、ラベルは、レーザプリンタ若しくはインクジェットプリンタ又は複写機を用いて印刷され、剥離ライナから剥がされ、そして基材に貼り付けられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ユーザは、ラベルを剥離ライナから剥がす際にラベルを掴むのが難しくて四苦八苦する場合がある。掴むのが難しい結果として、ラベルの隅が折れ又はしわになったりする場合があり、これにより望ましくない見栄えとなる。加うるに、ラベルは、くっついたラベルを掴もうとしながら過度の取り扱いによって感圧接着剤の層が汚れた状態になる場合がある。さらに、ラベルは、掴み領域がカールする場合があり、それにより、ラベルは、貼り付け後基材からいつまでも持ち上がっている場合がある。
【０００４】
これらの理由で、感圧ラベルを剥離ライナから容易に剥がせるようにする必要がある。本発明は、この要望を満たす。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の例示の実施形態は、支持体と、支持体に剥離可能に結合されたライナとを有するラベルシートである。支持体は、ラベルを有し、ライナは、弱め分離線（弱くされた分離線）を有する。弱め分離線は、ラベルの下に少なくとも部分的に位置する。また、弱め分離線は、頂点を有する。別の特徴では、弱め分離線は、別の頂点を有する。
【０００６】
本発明の他のより詳細な特徴では、ラベルシートは、ラベルは、縁を備えたラベルを有し、頂点は、ラベルの縁に隣接して位置する。
【０００７】
本発明の追加の特徴では、接着剤が支持体をライナに剥離可能に結合する。別の特徴では、接着剤は、感圧接着剤である。
【０００８】
さらに追加の特徴では、ライナは、剥離ライナである。
【０００９】
さらに追加の特徴では、ラベルシートは、第１の縁及び第２の縁を有する。弱め分離線は、第１の縁と第２の縁との間に延びる。
【００１０】
別の追加の特徴では、支持体は、ラベルを含むラベルの縦列 (column)を有する。弱め分離線は、ラベル縦列の下に少なくとも部分的に位置する。
【００１１】
追加の特徴として、弱め分離線は、切頭された頂点を有する。
【００１２】
さらに追加の特徴では、弱め分離線の頂点のところには結合部がない。
【００１３】
別の実施形態では、弱め分離線は、切れ目及び結合部を有する。さらに追加の特徴では、結合部の各々は、約０．０１３インチ（０．３３ｍｍ）〜約０．０５０インチ（１．２７ｍｍ）の長さを有する。別の実施形態では、結合部の各々は、約０．０３インチ（０．７６ｍｍ）の長さを有する。
【００１４】
本発明の更に別の実施形態は、ラベルシートの製造方法である。この方法は、ラベル素材を用意するステップを有し、ラベル素材は、支持体及び支持体に剥離可能に取り付けられたライナを有する。この方法は、支持体を切断してラベルを形成するステップと、ライナに弱め分離線を形成するステップとを更に有する。弱め分離線は、ラベルの下に少なくとも部分的に位置すると共に頂点を有する。
【００１５】
別の特徴では、ラベル素材は、ロールの状態に形作られており、この方法は、ラベル素材を用意した後、ラベル素材のロールをラベルプレスに装填するステップを更に有する。
【００１６】
さらに追加の特徴では、この方法は、支持体を切断してラベルを形成し、ライナに弱め分離線を形成した後にラベル素材ロールを個々のラベルに断裁するステップを更に有する。
【００１７】
本発明の別の例示の実施形態は、支持体及び支持体に剥離可能にくっつけられたライナを有するラベルシートである。支持体は、第１のラベル及び第１のラベルに隣接して位置する第２のラベルを有する。ライナは、第１の弱め分離線及び第２の弱め分離線を有する。弱め分離線の各々は、互いに反対側に位置する端を有する。第１の弱め分離線の互いに反対側の端のうちの一方は、第２の弱め分離線の互いに反対側の端部のうちの一方と交差する。第１の弱め分離線の互いに反対側の端のうちの他方は、第２の弱め分離線の互いに反対側の端のうちの他方と交差する。第１の弱め分離線は、第１のラベルの一部分の下に少なくとも部分的に位置する。第２の弱め分離線は、第２のラベルの一部分の下に少なくとも部分的に位置する。ライナは、第１の弱め分離線に沿って分離されるよう構成されている。第１の弱め分離線に沿うライナの分離の結果として、第１のラベルは、ライナから部分的に分離される。
【００１８】
別の特徴では、ライナは、第１の弱め分離線か第２の弱め分離線かのいずれかに沿って分割されるよう構成される。弱め分離線のうちの一方に沿うライナの分離の結果として、ラベルのうちの１つは、ライナから部分的に分離される。
【００１９】
別の特徴では、ライナは、剥離ライナである。
【００２０】
さらに追加の特徴では、支持体は、第１のラベルを含む第１の縦列及び第２のラベルを含む第２の縦列を有する。第１の弱め分離線は、第１の縦列の少なくとも一部分の下に位置し、第２の弱め分離線は、ラベルの第２の縦列の少なくとも一部分の下に位置する。
【００２１】
本発明の別の例示の実施形態は、ラベルシートを製造する方法である。この方法は、ラベル素材を用意するステップを有し、ラベル素材は、支持体及び支持体に剥離可能に取り付けられたライナを有する。この方法は、支持体を切断して第１のラベル及びこれに隣接した第２のラベルを形成するステップを有する。この方法は、ライナに第１の弱め分離線及び第２の弱め分離線を形成するステップを有する。弱め分離線の各々は、互いに反対側に位置する端を有する。第１の弱め分離線の互いに反対側の端のうちの一方は、第２の弱め分離線の互いに反対側の端部のうちの一方と交差する。第１の弱め分離線の互いに反対側の端のうちの他方は、第２の弱め分離線の互いに反対側の端のうちの他方と交差する。第１の弱め分離線は、第１のラベルの一部分の下に少なくとも部分的に位置する。第２の弱め分離線は、第２のラベルの一部分の下に少なくとも部分的に位置する。ライナは、第１の弱め分離線に沿って分離されるよう構成され、第１の弱め分離線に沿うライナの分離の結果として、第１のラベルは、ライナから部分的に分離されるようになっている。
別の特徴では、ライナは、第１の弱め分離線か第２の弱め分離線かのいずれかに沿って分かれるよう構成される。弱め分離線のうちの一方に沿うライナの分離の結果として、ラベルのうちの１つは、ライナから部分的に分離される。
【００２２】
別の特徴では、ラベル素材は、ロールの状態に形作られ、この方法は、ラベル素材を用意した後、ラベル素材のロールをラベルプレスに装填するステップを更に有する。
【００２３】
さらに追加の特徴では、この方法は、ラベルを形成した後であって弱め分離線を形成した後にラベル素材ロールを個々のラベルに断裁するステップを更に有する。
【００２４】
本発明の上記特徴、観点及び利点並びに他の特徴、観点及び利点は、以下の詳細な説明、特許請求の範囲及び添付の図面を参照すると一層良く理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態としてのラベルシートの表面（おもてめん）の平面図である。
【図２】図１に示されているラベルシートの裏面（りめん）の平面図である。
【図３】本発明の別の実施形態のラベルシートの表面の平面図である。
【図４】図３に示されているラベルシートの裏面の平面図である。
【図５】図３のＡ‐Ａで表わされた領域の実施形態の拡大平面図である。
【図６】図３のＡ‐Ａで表わされた領域の別の実施形態の拡大平面図である。
【図７】図３のＡ‐Ａで表わされた領域の別の実施形態の拡大平面図である。
【図８】図３のＡ‐Ａで表わされた領域の別の実施形態の拡大平面図である。
【図９】図３のＢ‐Ｂで表わされた領域の別の実施形態の拡大平面図である。
【図１０】図３のＢ‐Ｂで表わされた領域の別の実施形態の拡大平面図である。
【図１１】図３のＢ‐Ｂで表わされた領域の別の実施形態の拡大平面図である。
【図１２】例示のラベルシートの断面図である。
【図１３】本発明のラベルシートの製造方法の流れ図である。
【図１４】本発明の実施形態としてのラベルシートの裏面の平面図である。
【図１５】一実施形態としての剥離ライナ切れ目の拡大図である。
【図１６】別の実施形態としての剥離ライナ切れ目の拡大図である。
【図１７】別の実施形態としての剥離ライナ切れ目の拡大図である。
【図１８】別の実施形態としての剥離ライナ切れ目の拡大図である。
【図１９】折り曲げられた状態の例示のラベルシートの斜視図である。
【図２０】本発明の実施形態としてのラベルシートの表面の平面図である。
【図２１】ラベルシートの一部分が分離された状態の図２０のラベルシートの平面図である。
【図２２】本発明の実施形態としてのラベルシートの表面の平面図である。
【図２３】本発明の実施形態としてのラベルシートの表面の平面図である。
【図２４】本発明の実施形態としてのラベルシートの表面の平面図である。
【図２５】本発明の一実施形態としての一連の剥離ライナ切れ目の拡大平面図である。
【図２６】別の実施形態としての一連の剥離ライナ切れ目の拡大平面図である。
【図２７】別の実施形態としての一連の剥離ライナ切れ目の拡大平面図である。
【図２８】別の実施形態としての一連の剥離ライナ切れ目の拡大平面図である。
【図２９】図２８の剥離ライナ切れ目の拡大平面図である。
【図３０】別の実施形態としての一連の剥離ライナ切れ目の拡大平面図である。
【図３１】図３０の剥離ライナ切れ目の拡大平面図である。
【図３２】別の実施形態としての一連の剥離ライナ切れ目の拡大平面図である。
【図３３】図３２の剥離ライナ切れ目の拡大平面図である。
【図３４】本発明の別の実施形態のラベルシートの表面の平面図である。
【図３５】本発明の別の実施形態のラベルシートの表面の平面図である。
【図３６】図３４のＣ‐Ｃで表わされた領域の実施形態の拡大平面図である。
【図３７】図３４のＣ‐Ｃで表わされた領域の実施形態の拡大平面図である。
【図３８】図３４のＣ‐Ｃで表わされた領域の実施形態の拡大平面図である。
【図３９】図３４のＣ‐Ｃで表わされた領域の実施形態の拡大平面図である。
【００２６】
別段の指定がなければ、図の記載は、必ずしも縮尺通りには作成されていない。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１を参照すると、本発明のラベルシート１０は、ラベル製造に用いられる典型的な材料で構成可能である。ラベルシートの断面に関する全体的記載が図１２に示されている。ラベルシートは、支持体１２及び剥離ライナ１４を有している。支持体は、片面１６が感圧接着剤の層１８で被覆されている。ラベルシートは、レーザプリンタ及びインクジェットプリンタ並びに複写機に用いられるのに適している。
【００２８】
支持体１２は、当該技術分野において知られている任意の材料で構成でき、かかる材料としては、例えば、紙、カード用紙、フィルム及び箔が挙げられる。さらに、支持体は、公知材料のうちの任意のもののラミネートであっても良い。印刷性を高めるために、支持体の露出面２０を処理するのが良い。適当な処理としては、例えば、コロナ処理や種々の被覆、例えばインクジェット被覆が挙げられるが、これら処理は、本発明の実施形態の機能にとって重要ではない。
【００２９】
剥離ライナ１４は又、当該技術分野において知られている剥離ライナのうちの任意のものであって良い。例示の剥離ライナとしては、紙やフィルムで作られたライナが挙げられ、かかるライナは、ラミネート、例えばポリコーテッド（poly-coated）紙を有しても良い。剥離ライナは、一方の面２２に剥離被膜を有する。剥離被膜により、感圧接着剤の層１８は、支持体１２にくっついたままの状態で剥離ライナから分離可能であり、かくして接着剤が露出され、ラベルは、基材にくっつくことができる。典型的な剥離被膜としては、例えば、シリコーン、蝋、フルオロカーボン及び他の低表面エネルギー被膜が挙げられる。
【００３０】
有用な感圧接着剤１８としては、例えば、ゴム系接着剤やアクリル樹脂系接着剤が挙げられる。接着剤は、溶剤を主成分とする乳濁液、水を主成分とする乳濁液、溶剤を主成分とする懸濁液、水を主成分とする懸濁液又はホットメルトであるのが良い。加うるに、接着剤は、幾つかの非限定的な例として、永続的、剥がせる、再位置決め可能又は何回でも剥がせる接着剤として分類できる。感圧接着剤の層は、任意公知の方法により被着でき、かかる方法としては、例えば、スロットコーティング（slot coating）、カーテンコーティング、ナイフ塗布、グラビアコーティング及び押出コーティングが挙げられるが、これらには限定されない。理解されるべきこととして、低付着性感圧接着剤、例えば剥がせる接着剤、再位置決め可能な接着剤又は何回でも剥がせる接着剤が用いられる場合、剥離ライナは、剥離塗料を必要としない場合がある。
【００３１】
本発明の一実施形態が図１に示されている。図１に示されているラベルシート１０は、支持体１２に設けられていて、ラベル２６を形成する複数個の打抜き部２４を有する。本明細書で用いられる「複数個」という用語は、２つ又は３つ以上を意味している。打抜き部、即ち連続切れ目は、支持体を貫通しているが、剥離ライナ１４を切断貫通しているわけではない。結果的に得られるラベルは、ラベルから成る縦列２８を形成している。ラベルは、図１に示されているように互いに当接しても良く、或いは互いに間隔を置いて位置しても良い。加うるに、変形実施形態２９が図３に示されており、この実施形態は、ラベルシートに形成されると共に互いに間隔を置いて位置した２つの縦列２８，３０を有している。他の変形実施形態では、縦列が互いに当接し、隣り合う縦列相互間には空間が存在しなくても良い。本明細書で用いられる「隣り合う（又は隣接の）」という用語は、近くに位置することを意味している。かくして、ラベルシートの実施形態は、種々のラベル配列を含み、かかるラベル配列としては、隣り合うラベルが互いに当接したマトリックス型レイアウト、隣り合うラベルが互いに当接していない間隔保持型レイアウト及び互いに当接している隣り合うラベルがあれば互いに当接していない隣り合うラベルもある２つのレイアウトの組み合わせが挙げられる。さらに別の実施形態では、ラベルの縦列は、単一のラベルであっても良い。さらに、ラベルを形成する打抜き部は、不連続切れ目、例えばミシン目又はカット・アンド・タイ（cuts and ties：切れ目と結合部の組み合わせ）であっても良く、ただし、不連続打抜き部は望ましさが低い。
【００３２】
ラベルの縦列２８は、直線状の縁３２を有するものとして更に定義できる。縦列に属するラベル２６の縁２５は、直線状縁に当接し、かくして、ラベルは、直線状縁に沿って整列状態になっている。変形実施形態は、ラベルが共通の直線状縁を共有しないように互い違いの形態になっているラベルの縦列を有する。
【００３３】
図１のラベルシート１０の裏面を示す図２で最も良く理解されるように、剥離ライナ１４にはライナ弱め分離線３４が形成されている。図示のように、ライナ弱め分離線は、切れ目３６及び結合部３８で作られている。変形実施形態では、ライナ弱め分離線は、例えばミシン目、連続打抜き部及び刻み目付き線で作られても良い。ライナ弱め分離線は、剥離ライナを貫通するのが良いが、支持体１２を貫通しているわけではない。ライナ弱め分離線は、ラベルシート１０の第１の縁４０からラベルシートの反対側の第２の縁４２まで延びている。ライナ弱め分離線の端４４は、切れ目か結合部かのいずれかを持つ縁で終端するのが良いが、好ましくは、結合部で終端する。図３のラベルシート２９の裏面を示す図４に示されているように、変形実施形態は、上述したライナ弱め分離線として構成された追加のライナ弱め分離線４５を有しても良い。理解されるべきこととして、ライナ弱め分離線は、本発明の精神から逸脱することなく第１の縁と隣接の縁４１との間に延びるのが良い。
【００３４】
ライナ弱め分離線３４は、主要部分(a major portion)４６及び副次部分 (a minor portion)４８を有している。図１は、主要部分（想像線で示されている）がラベルの縦列２８の下に位置すると共にラベルの縦列で覆われていることを最も良く示している。副次部分は、ラベルの縦列の外側に位置し、かくして、ラベルの縦列の下には位置していない。
【００３５】
ライナ弱め分離線３４の主要部分４６は、直線状部分５０及び少なくとも１つの湾曲セグメント５２を有し、湾曲セグメントは、切れ目しか備えていない。直線状第１部分は、ラベルの縦列２８の直線状縁３２と整列すると共にこれと平行であり且つこれに隣接して位置している。好ましくは、直線状第１部分は、ラベルの縦列の直線状縁に隣接して位置し、従って、ラベルシート１０を直線状第１部分に沿って剥離ライナ１４に向かって折り曲げると、結果的に、ラベルが縦列の直線状縁に沿って剥離ライナから分離するようになる。一実施形態では、直線状第１部分は、縦列の直線状縁から０．５インチ（１３ｍｍ）の範囲内に位置する。別の実施形態では、直線状第１部分は、縦列の直線状縁から１／４インチ（６ｍｍ）の範囲内に位置する。さらに別の実施形態では、直線状第１部分は、縦列の直線状縁から１／８インチ（３ｍｍ）の範囲内に位置する。さらに別の実施形態では、直線状第１部分は、縦列の直線状縁から３／３２インチ（２．４ｍｍ）のところに位置する。
【００３６】
図１に戻ってこれを参照すると、ラベル２６を形成している支持体１２の複数個の打抜き部２４は又、支持体屑部分５４を形成することができる。支持体の追加の弱め分離線５６は、屑部分を細分された状態の屑部分５８に更に分割することができる。追加の弱め分離線は、連続打抜き線であるのが良く、或いは、変形例として、不連続線、例えばミシン目又は切れ目及び結合部であっても良い。一実施形態では、細分された屑部分の全ては、ラベルシート１０の製造の完了後、剥離ライナ１４に取り付けられたままである。別の実施形態では、細分された屑部分のうちの少なくとも１つは、剥離ライナから除去される。
【００３７】
図５〜図８は、図３のＡ‐Ａで示された領域で見た変形実施形態を示している。先ず最初に図５及び図６を参照すると、ライナ弱め分離線４５の副次部分４８は、支持体１２に設けられた追加の弱め分離線５６と関連して理解できる。ラベルシート２９の平面上へのライナ弱め分離線４５の副次部分の投影像がラベル２６の縁２５のところにおいて支持体の追加の弱め分離線５６と角度αをなして交差している状態で示されている。図５では、ライナ弱め分離線４５の副次部分は、剥離ライナ１４にくっついたままの細分屑部分５７の下に位置している。図６では、ライナ弱め分離線４８の副次部分は、細分屑部分５８を除去してある剥離ライナの部分５９内に位置している。かくして、副次部分は、細分屑部分の下に位置していない。図５及び図６は、ラベルの縁のところにおいて支持体の追加の弱め分離線５６と交差したラベルシートの平面上へのライナ弱め分離線４５の副次部分の投影像を示しているが、この投影像は、ラベルの縁のところ以外の位置では交差するのが良い。
【００３８】
変形実施形態では、副次部分の投影像は、追加の弱め分離線５６と交差していない。図７及び図８は、ラベルシートの平面上へのライナ弱め分離線４５の投影像が支持体の追加の弱め分離線５６と平行であるのが良いことを示している。図７は、ラベルシートの平面上へのライナ弱め分離線４５の投影像が支持体の追加の弱め分離線５６の一方の側に位置している状態を示しており、この投影像は、剥離ライナにくっついたままの細分屑部分５７の下に位置している。図８は、ラベルシートの平面上へのライナ弱め分離線４５の投影像が支持体の追加の弱め分離線５６の他方の側（図７に示されている実施形態と比較して）に位置していることを示しており、この投影像は、剥離ライナの部分５９内に位置しており、細分屑部分５８は、この部分５９の上方で除去されている。かくして、副次部分は、細分屑部分の下に位置していない。図１及び図３から理解できるように、ラベルシートの平面上へのライナ弱め分離線４６の投影像は、支持体の追加の弱め分離線５６と一致するのが良い。
【００３９】
図９〜図１１は、図３のＢ‐Ｂで示された領域で見た変形実施形態を示している。ライナ弱め分離線３４の主要部分４６の少なくとも１つの湾曲セグメント５２は、頂点６０を有していることを特徴とするのが良い。湾曲セグメントの頂点は、ライナ弱め分離線の直線状部分５０により構成された線６２から最も遠くの距離のところに位置する湾曲セグメントの点である。図９は、直線状縁３２に隣接した湾曲セグメントの頂点がラベルの縦列２８の下に位置するのが良いことを示している。図１０は、頂点がラベルの縦列の直線状縁３２に隣接して位置すると共にこれまで延びている別の実施形態を示している。図１１は、頂点がラベルの縦列の下に位置しておらず、直線状縁を越えて延びている更に別の実施形態を示している。これら実施形態の各々において、湾曲セグメントは、２つの隣り合うラベルを跨ぐ状態で示されている。変形実施形態では、湾曲セグメントは、ラベル及び細分屑部分５８を跨いでいる。
【００４０】
上述のラベル１０，２９は、当該技術分野において知られている従来型ラベル変換機器を用いて以下の方法により製造できる。この方法は、図１３の流れ図に示されている。ステップ６４において、感圧接着剤の層１８で互いに剥離可能にくっつけられた支持体１２と剥離ライナ１４を含むラベル素材をロールの形態でラベルプレスに装填する。ラベル素材は、レーザプリンタ、インクジェットプリンタ及び複写機における印刷性を促進するために表面処理剤及び被膜を備えるのが良い。ラベル素材をラベルプレス上にウェブの状態に巻き出し、ステップ６６において、支持体ステーションのところで支持体を打ち抜いて少なくとも１つのラベル縦列２８の状態にする。支持体は、支持体に設けられていて、通常ラベルの縦列と同時に形成される又は別個のステーションで形成できる追加の弱め線５６によって画定される屑部分５８を有するのが良い。ステップ６８において、通常、支持体ステーションとは別個のライナステーションのところで剥離ライナに弱め分離線３４を形成する。剥離ライナの弱め分離線は、上述した主要部分４６及び副次部分４８並びに直線状部分５０及び少なくとも１つの湾曲セグメント５２を有する。剥離ライナの弱め分離線は、主要部分がラベルの縦列の下に位置するよう配置される。別のステーションにおいて、ステップ７０でラベル素材のウェブを、代表的にはデスクトップ型プリンタ及び複写機に適したサイズ、例えば８．５インチ×１１インチ（２１５．９ｍｍ×２７９．４ｍｍ）、４インチ×６インチ（１０１．６×１５２．４ｍｍ）、８．５インチ×１４インチ（２１５．９ｍｍ×３５５．６ｍｍ）及びＡ４サイズ（８．３インチ×１１．７インチ、２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）のシートの状態に切断する。ラベル変換機器を用いてラベル素材のシートを包装するのが良く又は別個の包装機械を用いてかかるラベル素材シートを包装するのが良い。
【００４１】
本発明の別の実施形態としてのラベルシート８０の裏側又は裏面が全体的に図１４に示されている。図示のシートは、図３及び図４に示されているラベルシート２９に類似している。剥離ライナ８１は、支持体シート１２に打ち抜かれたラベル２６の縁２５に平行であり且つこれらに隣接して位置するライナ弱め分離線８２を有している。ライナ弱め分離線は、一連の切れ目３６及び結合部３８を備えている。ライナ弱め分離線は、ラベルの下に位置する主要部分８４及び支持体シートの屑部分５８の下に位置する副次部分８６を有している。
【００４２】
弱め分離線８２の主要部分８４は、２種類の湾曲セグメント９０，９２を有している。これら両方の種類の湾曲セグメントには結合部がなく、これら湾曲セグメントは、打抜き部のみを有している。湾曲セグメント９０は、図９〜図１１に示されている湾曲セグメント６０に類似している。湾曲セグメント９０は、全体として、２つの隣り合うラベル２６相互間に整列し、この湾曲セグメントは、ラベルの下に完全に位置しても良く或いは本明細書のどこか別の場所で説明するようにラベルの縁２５を越えて或る距離にわたって延びても良い。かくして、湾曲セグメント９０は部分的に、２つの隣り合うラベルを跨ぎ又はこれらの下に位置する。加うるに、湾曲セグメント９０は、ラベルと屑部分５８との間で打抜き部２４を跨ぎ又はこれを横切って延びても良い。
【００４３】
湾曲セグメント９２は、湾曲セグメント９０よりも小さく、類似した形状のものである。各湾曲セグメント９２は、単一のラベル２６の下に完全に位置している。図１４に示されているように、２つの湾曲セグメントは、各ラベルを横切ってほぼ等間隔を置いた状態で各ラベルの下に位置している。しかしながら、任意の数の湾曲セグメントが単一ラベルの下に位置しても良く、湾曲セグメントは、ラベルの下で等間隔を置いて位置し又は対称に間隔を置いて位置する必要はない。加うるに、湾曲セグメント９２は、湾曲セグメント９０と同一のサイズ又はこれよりも大きなサイズのものであって良い。
【００４４】
図１５に示されているように、シェープとも呼ばれる湾曲セグメント９０，９２は、丸形である。これらシェープは、ライナ弱め分離線８２の直線状部分９４への丸くなった移行部９３を備えた丸形頂点９１を有している。別のシェープも又有用である。例えば、図１６に示されているように、頂点は、互いに平行である直線状部分９５を形成するようカットオフされ又は切頭されているのが良く、或いは変形例として、ラベル縁２５に対して斜めであっても良い。湾曲セグメント相互間の移行部９６も又直線状であって良い。かくして、湾曲セグメントは、必ずしも、湾曲している必要はなく、正方形、長方形、台形、楕円形、三角形又は他の形状のものであって良い。図１７及び図１８は、セグメント９０，９２の実施形態を三角形の形をした切れ目９７及び台形の形をした切れ目９８として示している。加うるに、２種類の湾曲セグメント９０，９２は、単一のライナ弱め分離線の範囲内で互いに異なる形状のものであって良い。
【００４５】
図１９は、本発明の別の実施形態としてのラベルシート１００を示している。このラベルシートは、縁１０２がライナ弱め分離線１０６に沿って剥離ライナ側１０４に向かって折り曲げられた状態で示されている。縁を折り曲げることにより、ラベル１１８の一部分１０８が剥離ライナ１１０から分離され、ラベルの裏側の感圧接着剤１１２が露出している。ラベルは、部分的に分離されたラベルを掴み、そしてこれらを剥離ライナの残部から引き剥がすことによりラベルシートから容易に剥がせる。
【００４６】
ライナ弱め分離線１０６がラベル１１８の縁２５に隣接すると共にシェープの頂点６０がラベルの縁に隣接した状態で、シート１００の縁１０２を折り曲げると、比較的硬い又はこしのあるラベル１１８は、剥離ライナから離れる。ライナ弱め分離線８２の湾曲部分１１４，１１６には結合部がなく、これら湾曲部分は、ラベルにくっついたままであり、剥離ライナ１１０の折り曲げ縁にはそれぞれ穴１２０，１２２が形成される。ラベルの分離部分１０８は、湾曲部分によって覆われていない領域に支持体及び接着剤を有する。湾曲部分によって覆われたラベルの領域は、支持体１２４、接着剤１１２及び剥離ライナ１１０を有し、それにより、ラベルのこの部分は、折り曲げ時に剥離ライナからの分離を生じさせるのに十分補剛される。補剛の度合いは、例えば、湾曲部分の寸法、湾曲部分の数及び湾曲部分の形状を変えることにより制御できる。紙ラベルではなく、薄く且つ柔軟性の高い材料で作られたラベル、例えばフィルムラベルの分離は、湾曲部分の数を多くし、湾曲部分の寸法を大きくし、若しくは湾曲部分の形状を変えることにより、又はこれらの要因の任意の組み合わせによって改善される。
【００４７】
上述したように、弱め分離線３４，８２のそれぞれの主要部分４６，８４は、切れ目３６及び結合部３８を有している。切れ目の長さ及び結合部の長さは、様々であって良い。結合部の長さは、約０．０１３インチ（０．３３ｍｍ）〜約０．０５０インチ（１．２７ｍｍ）であるのが良い。例えば、一実施形態では、結合部の長さは、０．０３０インチ（０．７６ｍｍ）である。切れ目は、任意の長さのものであって良く、各切れ目の長さは、弱め分離線に沿う隣り合う結合部相互間の間隔によって定められる。一実施形態では、切れ目の長さは、約０．０４２インチ（１．０６ｍｍ）〜約０．０４７インチ（１．１９ｍｍ）である。切れ目及び結合部の他の長さは、本発明の精神から逸脱することなく可能であり、例えば、切れ目及び結合部が非常に小さい微小ミシン目を用いることができる。一実施形態では、湾曲セグメント５２，９０，９２は、境界結合部によって直線状第１部分５０，９４から分離される。多数本の弱め分離線を備えた実施形態は、互いに異なる弱め分離線に互いに異なる長さの切れ目及び結合部を有することができる。加うるに、弱め分離線の副次部分４８，８６は、弱め分離線がシート１０，２９，８０の縁４０に近づくにつれて切れ目の長さが短くなる切れ目及び結合部を有するのが良い。変形例として、他の実施形態では、シートの縁から０．２５インチ（６．３５ｍｍ）の範囲内には切れ目及び結合部が存在しない。
【００４８】
次に図２０を参照すると、別の実施形態としてのラベルシート２００が剥離ライナシート１４で形成され、この剥離ライナシートには感圧接着剤により支持体シート１３２が剥離可能にくっつけられている。剥離可能なラベル１３６をこの支持体に構成するために複数本の打抜き線１３４が支持体に形成されている。ラベルは、複数個の縦列１３５，１３７，１３９をなした状態で配列されると共に全体として長方形の形をしているものとして示されており、従って、ラベルは、任意形状のものであって良い。さらに、ラベルは、互いに当接する隣り合うラベルとして示されているが、当業者であれば理解されるように、この実施形態は、典型的には、ラベルシート１枚当たり最大枚数のラベルを得るために具体化されているが、隣り合うラベルが互いに当接する要件が本発明の開示によって課されているわけではない。
【００４９】
さらに、隣り合うラベルが互いに当接していない実施形態では、ラベル相互間の領域には支持体が設けられていても良く或いは支持体がなくても良い。同様に、図示の実施形態では、ラベル１３６を包囲する辺縁領域５４には支持体が設けられても良く、或いは支持体がなくても良い。
【００５０】
ラベルシート２００は、剥離ライナ１４に設けられた弱め分離線１４０，１４０′，１４０″を更に有し、これら弱め分離線は、ラベル１３６の各縦列１３５，１３７，１３９の選択された縁１４４に沿ってラベルシートの頂縁１３８から底縁１４２まで延びると共に各ラベルの選択された縁を２回にわたって横切る全体として正弦波の形状１４５を備えている。弱め分離線は、各ラベルの選択された縁を越えて部分的に延びると共にラベルの下を部分的に延びている。図２０は、剥離ライナに設けられていて、ラベルの各縦列の右側の縁に沿って延びる３本のかかる線１４０，１４０′並びに剥離ライナに設けられていて、最も左側のラベル縦列の左側の縁に沿って延びる１本の弱め分離線１４０″を示している。また、支持体１３２には、ラベルシートの縁から最も近くに位置するラベルまで延びる各ライナ弱め分離線の各部分にわたって対応の弱め分離線５６が設けられている。剥離ライナに設けられる全体として正弦波の形をした弱め分離線は、更に、これらが同一の縦列に属する隣り合うラベルを横切るときにラベルの下に延び、全体として各ラベルの中間ではラベルを越えて延びるよう形成される。
【００５１】
一実施形態では、剥離ライナ１４の弱め分離線１４０は、図２０に示されているように結合部１４１（連続又は非切断部分）を備えている。図示の特定の例示の非限定的な実施形態では、結合部１４１は、剥離ライナの弱め分離線の頂点１３３のところに設けられ、この場合、弱め分離線は、各ラベル１３６の縁２５を越えて延びている。しかしながら、剥離ライナの弱め分離線が結合部を備えるかかる実施形態では、結合部は、それぞれの線に沿う他の場所に配置されても良い。他の実施形態では、剥離ライナの弱め分離線１４０′，１４０″には結合部が設けられていない。
【００５２】
図２１を参照すると、図２０に示されている実施形態のラベルシート２００を弱め分離線１４０の一方の側について片手で掴むと共に選択された弱め分離線（図２１では、シート２００の最も右側に位置する剥離ライナの弱め分離線が選択される）の他方の側について他方の手で掴むのが良い。ラベルシートは、両手で２つのラベルシート片１４６，１４８を互いに引き離すと、剥離ライナの選択された弱め分離線に沿って２つのラベルシート片１４６，１４８に分かれる。ラベルシートの最も右側のラベルシート片１４８は、剥離ライナ１４の最も右側の弱め分離線並びに支持体１３２のそれぞれの弱め分離線５６に沿ってラベルシート片の残部から離れる。最も右側のラベル縦列１３５に属する各ラベル１３６の右上隅１５１及び右下隅１５２は、露出され、それによりそれぞれのラベルの掴み及び剥離ライナシートからのこの引き剥がしが容易になる。ラベルシートの最も右側のラベルシート片の分離によっても、各ラベルの縁を越えて延びる剥離ライナの弱め分離線の部分に対応した剥離ライナの部分１５４が露出状態のままになる。これら露出状態の剥離ライナ部分は又、ユーザが露出状態の剥離ライナ部分を掴んでこれをラベルから引き戻して剥がし又は取り去ることができるようにすることによりユーザがそれぞれのラベルを分離するのを助けることができ、これ又、ラベルの隅を掴んでこれを剥離ライナから前方に引き剥がし又は取り去るのと同時に実施できる。
【００５３】
上述したように、ラベルの各縦列をこれからのラベルの剥がしに先立って隣りのラベル縦列から個々に分離することができる。加うるに、図２０の実施形態に示されているように最も左側のラベル縦列の左側の縁に沿って形成された剥離ライナ１４の弱め分離線１４０″を有する実施形態では、本プロセスも又、ラベルシート２００の最も左側の部分をラベルシートの残部から分離することにより開始可能である。図示のように、剥離ライナのかかる最も左側の弱め分離線は、好ましくは、剥離ライナの最も右側の弱め分離線の本質的に鏡像をなす。
【００５４】
図２０及び図２１に示されている剥離ライナ１４の弱め分離線１４０の全体として正弦波の形状１４５は例示目的に過ぎない。追加の実施形態では、ライナ弱め分離線は、任意他の実用的な経路に沿って形成可能である。ただし、これらライナ弱め分離線が比較的容易に且つ剥離ライナの弱め分離線１４０，１４０′，１４０″及び支持体１２に切断形成された弱め分離線以外の任意の経路に沿って剥離ライナ１４又は支持体１３２の引き裂きを生じさせないで隣接の部分からのラベルシート２００の各部分（例えば、１４６，１４８）の分離を可能にし、各ラベル１３６の縁２５に沿う少なくとも一部分１５１，１５２が剥離ライナからの分離を容易にするために露出されたままになることを条件とする。さらに、剥離ライナの切れ目の全体的形状、実際の寸法、周期及び振幅は、多くの要因のうちの任意のものに従って様々であって良く、かかる要因としては、剥離ライナ及び支持体の厚さ、それぞれの切れ目の深さ及び／又は種類、接着剤の強度、美観等が挙げられる。
【００５５】
別の使用方法では、ラベルシート２００の一部分を剥離ライナ１４０，１４０′，１４０″に設けられている選択された弱め分離線に沿って後ろに曲げても良く、それにより、それぞれのラベル１３６の縁２５は、飛び上がって剥離ライナから離れ、これら縁を掴むことができる。各頂点１３３のところに結合部１４１を備えていない剥離ライナの線１４０′，１４０″の実施形態は、代表的には、結合部が設けられている剥離ライナの弱め分離線１４０の実施形態よりも容易に後ろに曲げられるようになっている。
【００５６】
次に図２２を参照すると、図２０の実施形態に類似したラベルシート２５０の更に別の例示の実施形態では、剥離ライナの弱め分離線１５６は、図２０に示されている弱め分離線１４０に関して上述したのと同一の全体として正弦波の形状１４５を備えるのが良いが、剥離ライナの弱め分離線がそれぞれのラベルの縁２５を越えて延びることはなく、それどころか全体としてこれと一致するようラベル１３６の各縦列１３５，１３７，１３９の下に配置されている。したがって、以下に説明する図２３の実施形態の場合と同様、この実施形態は、ラベルシートが剥離ライナの弱め分離線に沿って幾つかの部分に分離されたときであっても剥離ライナ１４のどの部分も露出せず、上述したように剥がしやすいように各ラベルの露出状態の隅１５１，１５２を提供する。剥離ライナの弱め分離線は、どこかに上述したように、結合部を備えても良く又は備えていなくても良い。
【００５７】
図２３に示されている別の例示の変形実施形態２６０では、弱め分離線１５８は、ラベルシート２６０の頂縁１３８からラベル１３６の各縦列１３５，１３７，１３９の各縁１４４に沿って延びるよう剥離ライナ１４に切断形成されている。これら弱め分離線は、２つの部分１４６，１４８へのラベルシートの分離時に後で露出される隅１５１，１５２を構成するよう各ラベルの頂縁と底縁との間でそれぞれのラベルの側縁に対して或る角度をなして延びる全体として真っ直ぐな斜めのセグメント１５９及び剥離ライナに単一の連続弱め分離線１５８を形成するよう対応の斜めセグメント相互間で各ラベルの縁２５に沿って延びる全体として真っ直ぐな垂直セグメント１５７で構成された周期的形状を備えている。かかる弱め分離線を各ラベル縦列の各縁に沿って設けることにより、先ず最初にどのラベル縦列を用いるかについてユーザへの選択が提供されるが、理解されなければならないこととして、各ラベル縦列の左の縁か右の縁かのいずれかの下に形成できる剥離ライナの単一の弱め分離線を各ラベル縦列について提供することができる。先の実施形態の場合と同様、支持体１３２には、ラベルシートの縁から最も近くに位置するラベルまで延びる各ライナ弱め分離線の各部分にわたって対応の弱め分離線５６も又設けられている。かくして、この実施形態は、ラベルシートを剥離ライナの弱め分離線に沿って幾つかの部分に分離したときに剥離ライナ１４のどの部分も露出させないが、上述したように剥がしやすいよう各ラベルの露出状態の隅を提供する。
【００５８】
図２４に示されている更に別の実施形態では、ラベルシート２７０は、剥離ライナ１４に設けられていて、全体としてラベル１３６の各縦列１３５，１３７，１３９の縁１４４に沿うと共に各ラベルの下に延びるが、隣り合うラベル相互間のインターフェイス１６１のところでは各ラベルの縁２５を越えて延びる弱め分離線１６０，１６０′を備えている。この実施形態では、剥離ライナの弱め分離線は又、これらが各ラベルの縁を越えて延びると、それぞれのラベル縦列の縁を越えて延びる。剥離ライナの弱め分離線１６０の実施形態は、真っ直ぐなセグメントに沿って結合部１４１を備え、これに対して、弱め分離線１６０′の実施形態は、結合部を全く備えていない。
【００５９】
これ又、図２４に示されている更に別の実施形態では、剥離ライナ１４に設けられている弱め分離線１６２は、弱め分離線１６０，１６０′に類似しているが、弱め分離線１６２が隣り合うラベル相互間のインターフェイスのところで各ラベル１３６の縁２５を越えて延びていても、これはそれぞれのラベル縦列の縁を越えては延びない。剥離ライナの弱め分離線１６２の真っ直ぐなセグメントには、剥離ライナの弱め分離線１６０に類似した結合部１４１が設けられている。剥離ライナの弱め分離線１６２′の別の実施形態は、ラベルシートの最も左側のラベル縦列の最も左側の縁に沿って延びるが、これ又、この弱め分離線が隣り合うラベル相互間のインターフェイスのところで各ラベルの縁を越えて延びているときにそれぞれのラベル縦列の縁を越えて延びるわけではなく、剥離ライナの弱め分離線１６０′と同様、結合部を備えていない。上述したように、剥離ライナの弱め分離線１６２′は、本質的に、剥離ライナの弱め分離線１６２の鏡像である。図２４の実施形態の使用にあたり、ユーザは、ラベルシートを剥離ライナの選択された弱め分離線に沿って引き裂くか又はこれを上述したように後方に曲げるよう選択することができる。
【００６０】
次に図２５〜図３３を参照すると、別の実施形態では、上述したようにラベルシート１０，２９，８０，２００，２５０，２６０，２７０を２つの部分１４６，１４８に引き裂くためにラベルシートの剥離ライナ１４に切れ目３００，３２０，３４０，３６０が設けられる。この切れ目は、上述したように打ち抜き、刻み目入れ又は微小穴穿孔により或いは任意他の実施可能な方法によって形成できる。
【００６１】
当該技術分野において知られているライナ分離切れ目は、単一の連続切れ目線で構成され、分離は、この切れ目線に沿って起こる。当該技術分野において知られている他のライナ分離切れ目は、結合部が散在して設けられていて、全て単一の連続線上で端と端を突き合わせた状態で整列した複数個の切れ目セグメントを含む。これらの場合の両方において、分離経路と切れ目は、互いに同一であり、このことは、分離経路と切れ目が同一線上に位置していることを意味している。図２５〜図３３に示されている実施形態は、少なくとも、分離経路上に位置していない切れ目の部分を有している。別の実施形態では、切れ目セグメントは、直線状セグメントではなく、これとは異なり、互いに接合された数個の直線状セグメントから成る複雑な形状のものである。
【００６２】
例示の一実施形態が図２５に示されている。上記においてどこかで説明したようにラベルシート１０，２９，８０，２００，２５０，２６０，２７０の剥離ライナ１４に切断形成されるのが良い分離線３００は、分離経路１６６（破線で示されている）に沿ってこれと鋭角βをなして配置された複数個の個々の切れ目セグメント１６４で構成され、分離は、ラベルシートを上述したように引き裂くと、この分離経路１６６に沿って生じるよう選択される。個々の切れ目セグメントは各々、頂端１６４ｔ及び底端１６４ｂを有し、切れ目セグメントは、各セグメントの頂端がすぐ隣りのセグメントの底端と同一の分離経路上の箇所に位置するよう互いに対して設けられる。他の実施形態では、これらセグメントは、これらのそれぞれの隣接の端が図２６の実施形態に示されているように分離経路に沿ってそれほど遠くに位置しないよう配置されるのが良く、或いは、変形例として、これらのそれぞれの隣接の端が図２７に示されているように分離経路に沿って遠くに位置するよう配置されても良い。図２５〜図２７の実施形態のうちの任意のものを用いて分離経路に沿う分離を行うため、ラベルシートを上述したように引き裂く。
【００６３】
図２８及び図２９を参照すると、分離線３２０が選択された分離経路１６６に沿って設けられた複数個の切れ目形状又はシェープ１６８で構成され、各シェープは、端と端を突き合わせて互いに接合された２つの切れ目セグメント１６８′，１６８″で構成されている。これらのシェープは、同一のセグメント１６８″が分離経路上で整列した状態で分離経路に沿って設けられ、セグメント１６８′は、分離経路に対して角度βをなしており、その結果、各形状は、“Ｙ”の形の半分として現われ、各シェープは、頂端１６８ｔ及び底端１６８ｂを有している。これらのシェープは、各形状の底端とすぐ隣りのシェープの頂端が分離経路に垂直な想像線１７０上で整列するよう配置されるのが良い。変形実施形態では、或るシェープの底端とすぐ隣りのシェープの頂端は、想像線上には位置しない。
【００６４】
図３０及び図３１の実施形態は、分離線３４０が選択された分離経路１６６に沿って設けられた複数個の切れ目シェープ１７２で構成されている点において図２８の実施形態とほぼ同じである。この実施形態の切れ目シェープは、全体として“Ｙ”字形の形態を有し、“Ｙ”の二股の頂部は、各シェープの頂端１７２ｔを構成し、“Ｙ”の脚の底部は、このシェープの底端１７２ｂを構成している。これらのシェープは、各“Ｙ”字形の脚が分離経路上に整列した状態で分離経路に沿って設けられる。これらのシェープは、或るシェープの頂端とすぐ隣りのシェープの底端が分離経路に垂直な想像線１７０上に整列するよう配置されるのが良い。変形実施形態では、或るシェープの底端とすぐ隣りのシェープの頂端が想像線上で終端していない。
【００６５】
図３２及び図３３の実施形態は、分離線３６０が選択された分離経路１６６に沿って設けられた複数個の切れ目シェープ１７４で構成されている点において図２８の実施形態とほぼ同じである。この実施形態の切れ目シェープは、全体として“Ｖ”字形の形態を有し、“Ｖ”の二股の頂部は、各シェープの頂端１７４ｔを構成し、“Ｖ”の先端は、このシェープの底端１７４ｂを構成している。これらのシェープは、各“Ｖ”字形の先端が分離経路上に位置すると共に各“Ｖ”字形のアームが分離経路に対して等角度をなして延びる状態で分離経路に沿って設けられる。これらのシェープは、或るシェープの頂端とすぐ隣りのシェープの底端が分離経路に垂直な想像線１７０上に整列するよう配置されるのが良い。変形実施形態では、或るシェープの底端とすぐ隣りのシェープの頂端が想像線上で終端していない。
【００６６】
別の実施形態では、図３４に示されているように、ラベルシート４００は、本明細書のどこかに説明したように複数枚のラベル１３６を備えるのが良い。この実施形態では、ラベルシートは、ラベルシートを２つの部分に引き裂くのを助け、それによりラベルシートを剥がしやすいようラベルの縦列１３５，１３７，１３９の縁２５を露出させるよう剥離ライナ１４に切断形成された弱め分離線１７６を更に備えている。この特定の実施形態では、ライナ弱め分離線は、それぞれ支持体弱め線５６，５５の下に位置すると共にそれぞれラベルシートの頂縁１３８及び底縁１４２からそれぞれ２つの隣り合うラベル縦列に属する２つの隣り合うラベル相互間の箇所Ｐまで延びる切れ目セグメント１７８，１８０で構成されている。分離線は、実質的に互いに平行な弱め分離線１８２，１８４を更に含む。弱め分離線１８２は、２つの切れ目セグメント相互間で且つラベル縦列のうちの一方の下に延び、弱め分離線１８４は、２つの切れ目セグメント相互間で且つ他方のラベル縦列の下に延びている。斜めの切れ目セグメント１８１，１８３が弱め分離線１８２，１８４を切れ目セグメント１７８，１８０に連結している。理解されなければならないこととして、弱め分離線１８２，１８４は、本明細書において開示した実施形態又は当該技術分野において知られている実施形態のうちの任意のものに形成することができる。かくして、弱め分離線１７６，１８２，１８４は、本質的には真っ直ぐで直線状の切れ目であるよう示され、これに対し、弱め分離線１７６′の弱め分離線１８２′，１８４′は、本質的には分離経路であり、図２７の実施形態に従って形成された複数個の切れ目セグメントは、かかる分離経路に沿って設けられる。弱め分離線１８２，１８４も又、上述したように全体として正弦波のパターン１４５をなして形成されるのが良く、かかる弱め分離線には結合部が形成されても良く又は形成されなくても良い。上述したように、支持体に設けられる対応の弱め分離線５５，５６も又、各切れ目セグメントの各部分にわたって設けられる。
【００６７】
図３４の実施形態により得られる利点は、引き離し又は押し剥がすために２つの部分１４６，１４８のうちのどちらを選択するかだけで、ラベルシートを引き裂くと、各分離線１７６又は１７６′の跨いでいる２つのラベル縦列のうちのいずれか一方を露出させることができるということにある。例えば、支持体１３２の側からラベルシート４００を見て分離線の右側でユーザの右手を使い、分離線の左側でユーザの左手を使ってラベルシートを掴んでラベルシートを分離すると、左手を依然としてそのままにし、右手をユーザの体に向かって動かすことによりラベル１３６の最も右側の縦列１３５の左の縁を露出させることができる。変形例として、ユーザの右手を依然としてそのままにし、左手をユーザの体に向かって動かすことにより、ラベルの中央の縦列１３７の右縁が露出される。
【００６８】
図３５に示されている上述の実施形態の変形例では、ラベルシート４５０上のラベル１３６の縦列１３５，１３７，１３９を図２４の実施形態で先に示すと共に説明したように分離する。上述したように、ラベルの縦列相互間の領域では、剥離ライナ１４上に設けられた支持体１２を有するのが良い。変形実施形態では、ラベルの縦列相互間の領域では、剥離ライナ上には支持体が設けられていないのが良い。図３５に示されているように、一実施形態では、弱め分離線１９０は、ラベルシートの頂縁１３８及び底縁１４２の各々から２つの隣り合うラベル縦列に属する隣り合うラベル相互間の箇所Ｐまで延びる弱め分離線セグメント１７８，１８０及び各々が２つの切れ目セグメント相互間に延びる２本の実質的に互いに平行な弱め分離線１８６，１８８を含む。弱め分離線１８６は、切れ目セグメント相互間で且つラベル縦列のうちの１つの下に延び、弱め分離線１８８は、２つの切れ目セグメント相互間に且つ他方のラベル縦列の下に延びている。斜めの切れ目セグメント１８５，１８７が弱め分離線１８６，１８８を切れ目セグメント１７８，１８０に連結している。この実施形態では、箇所Ｐも又、２つのラベル縦列相互間に設けられている。変形実施形態では、分離線１９０′は、分離線１９０と同様に形成されているが、２本の実質的に互いに平行な弱め分離線１８６′，１８８′が切れ目セグメント１７８，１８０と交差する箇所Ｐ′は、最も上に位置するラベル及び最も下に位置するラベルの縁の下に配置されている。ラベルシートをいずれかの方向に分離するのに必要な労力の程度を同じにするためには、２本の実質的に互いに平行な弱め分離線が図示のようにそれぞれのラベル縦列の縁から等距離を置いて配置されることが望ましい。
【００６９】
変形実施形態では、例えば本明細書において開示した実施形態のうちの任意のものの剥離ライナ１４の弱め分離線は、剥離ライナ１３０の縁には達せず、これとは異なり、図３６に示されているように縁に隣接した結合部１９２で終端しており、図３６は、図３４に示された領域Ｃ‐Ｃのところの実施形態としてのラベルシート４００の細部を裏側から（即ち、支持体１３２ではなく、剥離ライナを見た状態で）示している。シート１３８の縁とライナ切れ目１７８との間に小さな結合部を設けることは、例えばラベルシートをプリンタ中に給送している間におけるラベルシートの時期尚早な引き裂きを防止するのに役立ちうる。
【００７０】
これ又ラベルシート４００を図３４に示されているＣ‐Ｃの領域で裏側（剥離ライナ１３０の側）から示した図３７に示されているようなライナ切れ目１９４の更に別の実施形態では、ライナ切れ目は、取り扱い中におけるラベルシートの偶発的な引き裂きを最小限に抑えるのに役立つよう剥離ライナの縁１３８と９０°以外の角度λをなして交差している。かくして、図示のように、ライナ切れ目は、その端部に斜めセグメント１９６を備え、この端部のところで、斜めセグメント１９６は、剥離ライナの縁と交差している。斜めセグメントは、変曲点Ｐ″のところでライナ切れ目と交差している。かかる実施形態は、ラベル１３６がラベルシートの縁まで延び、ラベルの縦列を包囲している剥離ライナ又は剥離ライナ及び支持体の素地が存在していないラベルシートの実施形態と比較して有利な場合がある。ラベルシート縁と交差しているライナ切れ目の斜め部分は、容易な分離を可能にすると共に更に、取り扱いに起因した偶発的な引き裂きを最小限に抑え又は阻止するのに役立つ。ライナ切れ目が単一の連続線ではなく結合部３８が散在して設けられた（図３７に示されている）複数個の切れ目セグメント３６で形成され、ラベルがシートの縁まで延びる実施形態では、切れ目セグメントが結合部ではなく、剥離ライナ／ラベルシートの縁まで延びることが望ましい。同様に、かかる実施形態では、ライナ切れ目の変曲点Ｐ″も又、ラベルシートの分離中に加えられる引き裂き力の方向を変化させるのを助けるために切れ目相互間に結合部が設けられていない状態の途切れていない切れ目セグメント（これ又図３７に示されている）により構成されることが好ましい。
【００７１】
図３８に示されている変形例では、ライナ切れ目１９８は、端部のところにセグメント２０４を備え、このセグメント２０４は、斜めセグメント２０２によってライナ切れ目に垂直に、しかしながらこれからオフセットした状態でこれに連結された剥離ライナ１３０の縁１３８と交差している。ライナ切れ目が単一の連続線ではなく、結合部が散在して設けられた（図３８に示されている）複数個の切れ目セグメントで形成され、ラベルがシートの縁まで延びる実施形態では、切れ目セグメントが結合部ではなく、剥離ライナ／ラベルシートの縁まで延びることが望ましい。同様に、かかる実施形態では、ライナ切れ目が方向を変える変曲点Ｐ″も又、ラベルシートの分離中に加えられる引き裂き力の方向の変化を助けるために切れ目相互間に結合部が設けられていない状態の途切れていない切れ目セグメント（これ又図３８に示されている）により構成されることが好ましい。
【００７２】
図３９に示されているような別の変形例では、ライナ切れ目２０６は、その端部のところに曲線状セグメント２０８を備え、この曲線状セグメント２０８は、剥離ライナ１３０の縁１３８と９０°をなして交差し、かかる曲線状セグメントは、変曲点Ｐ″のところでライナ切れ目に繋がっている。ライナ切れ目が単一の連続線ではなく、結合部３８が散在して設けられた（図３９に示されている）複数個の切れ目セグメント３６で形成され、ラベルがシートの縁まで延びる実施形態では、切れ目セグメントが結合部ではなく、剥離ライナ／ラベルシートの縁まで延びることが望ましい。同様に、かかる実施形態では、ライナ切れ目が方向を変える変曲点Ｐ″も又、ラベルシートの分離中に加えられる引き裂き力の方向の変化を助けるために切れ目相互間に結合部が設けられていない状態の途切れていない切れ目セグメント（これ又図３８に示されている）により構成されることが好ましい。理解されなければならないこととして、図３７〜図３９の実施形態も又、連続打抜き部、刻み目又は微小穴であるライナ切れ目を備えても良い。しかしながら、変曲点Ｐ″は、アングルとして示されており、斜めセグメント又は曲線状セグメントは、変化を引き裂き力の方向に一段と差し向けるよう湾曲した仕方でライナ切れ目と交差するのが良い。
【００７３】
実施形態に関する上記説明は、例示目的で提供されており、本発明を提供した実施形態に限定するものではないということは理解されるべきである。本発明の範囲から逸脱せずに他の実施形態を想到できる。したがって、多くの改造例及び変形例は、上述の教示に照らして可能である。例えば、剥離ライナに形成された湾曲セグメントは、他の形状、例えば三角形又は半円形のものであって良い。したがって、本発明の範囲は、詳細な説明に記載された特定の実施形態によって限定されるものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年10月27日(2010.10.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベルシートであって、
（ａ）第１の縁及び第２の縁と、
（ｂ）ラベルを備えた支持体と、
（ｃ）前記支持体に剥離可能に結合されていて、弱め分離線を備えたライナとを有し、
（ｄ）
（ｉ）前記弱め分離線は、前記ラベルの下に少なくとも部分的に位置し、
（ｉｉ）前記弱め分離線は、頂点を有し、
（ｉｉｉ）前記弱め分離線は、前記第１の縁から前記第２の縁まで延び、
（ｉｖ）前記ラベルシートは、前記弱め分離線上で前記ライナに向かって折り曲げられると前記ラベルの裏面に施されている接着剤を露出させる、ラベルシート。
【請求項２】
（ａ）前記ラベルは、縁を有し、
（ｂ）前記頂点は、前記ラベルの前記縁に隣接して位置している、請求項１記載のラベルシート。
【請求項３】
前記支持体を前記ライナに剥離可能に結合する接着剤を更に有する、請求項１記載のラベルシート。
【請求項４】
前記接着剤は、感圧接着剤である、請求項３記載のラベルシート。
【請求項５】
前記ライナは、剥離ライナである、請求項１記載のラベルシート。
【請求項６】
（ａ）前記ラベルシートは、第１の縁及び第２の縁を有し、
（ｂ）前記弱め分離線は、前記第１の縁と前記第２の縁との間に延びている、請求項１記載のラベルシート。
【請求項７】
前記弱め分離線は、別の頂点を有している、請求項１記載のラベルシート。
【請求項８】
（ａ）前記支持体は、前記ラベルを含むラベルの縦列を有し、
（ｂ）前記弱め分離線は、前記ラベル縦列の下に少なくとも部分的に位置する、請求項１記載のラベルシート。
【請求項９】
前記弱め分離線は、前記頂点のところが切頭されている、請求項１記載のラベルシート。
【請求項１０】
前記弱め分離線の前記頂点のところには結合部がない、請求項１記載のラベルシート。
【請求項１１】
前記弱め分離線は、切れ目及び結合部を有する、請求項１記載のラベルシート。
【請求項１２】
（ａ）前記結合部の各々は、長さを有し、
（ｂ）前記結合部の長さは、約０．０１３インチ（０．３３ｍｍ）〜約０．０５０インチ（１．２７ｍｍ）である、請求項１１記載のラベルシート。
【請求項１３】
（ａ）前記結合部の各々は、長さを有し、
（ｂ）前記結合部の長さは、約０．０３インチ（０．７６ｍｍ）である、請求項１１記載のラベルシート。
【請求項１４】
ラベルシートの製造方法であって、
（ａ）ラベル素材を用意するステップを有し、前記ラベル素材は、支持体及び前記支持体に剥離可能に取り付けられたライナを有し、
（ｂ）前記支持体を切断してラベルを形成するステップを有し、
（ｃ）前記ライナに弱め分離線を形成するステップを有し、
（ｄ）
（ｉ）前記弱め分離線は、前記ラベルの下に少なくとも部分的に位置し、
（ｉｉ）前記弱め分離線は、頂点を有し、
（ｉｉｉ）前記弱め分離線は、前記ラベルシートの第１の縁から前記ラベルシートの第２の縁まで延び、
（ｉｖ）前記ラベルシートは、前記弱め分離線上で前記ライナに向かって折り曲げられると前記ラベルの裏面に施されている接着剤を露出させる、ラベルシート。
【請求項１５】
（ａ）前記ラベル素材は、ロールの状態に形作られており、
（ｂ）前記方法は、前記ラベル素材を用意した後、前記ラベル素材のロールをラベルプレスに装填するステップを更に有する、請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記支持体を切断してラベルを形成し、前記ライナに弱め分離線を形成した後に前記ラベル素材ロールを個々のラベルに断裁するステップを更に有する、請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
ラベルシートであって、
（ａ）第１のラベルを備えた支持体を有し、前記第１のラベルは、第２のラベルに隣接して位置し、
（ｂ）前記支持体に剥離可能にくっつけられていて、第１の弱め分離線及び第２の弱め分離線を備えたライナを有し、前記弱め分離線の各々は、互いに反対側に位置する端を有し、
（ｃ）
（ｉ）前記第１の弱め分離線の前記互いに反対側の端のうちの一方は、前記第２の弱め分離線の前記互いに反対側の端部のうちの一方と交差し、
（ｉｉ）前記第１の弱め分離線の前記互いに反対側の端のうちの他方は、前記第２の弱め分離線の前記互いに反対側の端のうちの他方と交差し、
（ｉｉｉ）前記第１の弱め分離線は、前記第１のラベルの一部分の下に少なくとも部分的に位置し、
（ｉｖ）前記第２の弱め分離線は、前記第２のラベルの一部分の下に少なくとも部分的に位置し、
（ｖ）前記ライナは、前記第１の弱め分離線に沿って分離されるよう構成されており、
（ｖｉ）前記第１の弱め分離線に沿う前記ライナの分離の結果として、前記第１のラベルは、前記ライナから部分的に分離される、ラベルシート。
【請求項１８】
（ａ）前記ライナは、前記第１の弱め分離線か前記第２の弱め分離線かのいずれかに沿って分割されるよう構成され、
（ｂ）前記弱め分離線のうちの一方に沿う前記ライナの分離の結果として、前記ラベルのうちの１つは、前記ライナから部分的に分離される、請求項１７記載のラベルシート。
【請求項１９】
前記ライナは、剥離ライナである、請求項１７記載のラベルシート。
【請求項２０】
（ａ）前記支持体は、前記第１のラベルを含む第１の縦列及び前記第２のラベルを含む第２の縦列を有し、
（ｂ）前記第１の弱め分離線は、前記第１の縦列の少なくとも一部分の下に位置し、前記第２の弱め分離線は、前記第２の縦列の少なくとも一部分の下に位置する、請求項１７記載のラベルシート。
【請求項２１】
ラベルシートの製造方法であって、
（ａ）ラベル素材を用意するステップを有し、前記ラベル素材は、支持体及び前記支持体に剥離可能に取り付けられたライナを有し、
（ｂ）前記支持体を切断して第１のラベル及びこれに隣接した第２のラベルを形成するステップを有し、
（ｃ）前記ライナに第１の弱め分離線及び第２の弱め分離線を形成するステップを有し、（ｄ）
（ｉ）前記弱め分離線の各々は、互いに反対側に位置する端を有し、
（ｉｉ）前記第１の弱め分離線の前記互いに反対側の端のうちの一方は、前記第２の弱め分離線の前記互いに反対側の端部のうちの一方と交差し、
（ｉｉｉ）前記第１の弱め分離線の前記互いに反対側の端のうちの他方は、前記第２の弱め分離線の前記互いに反対側の端のうちの他方と交差し、
（ｉｖ）前記第１の弱め分離線は、前記第１のラベルの一部分の下に少なくとも部分的に位置し、
（ｖ）前記第２の弱め分離線は、前記第２のラベルの一部分の下に少なくとも部分的に位置し、
（ｖｉ）前記ライナは、前記第１の弱め分離線に沿って分離されるよう構成されており、
（ｖｉｉ）前記第１の弱め分離線に沿う前記ライナの分離の結果として、前記第１のラベルは、前記ライナから部分的に分離される、ラベルシート。
【請求項２２】
（ａ）前記ライナは、前記第１の弱め分離線か前記第２の弱め分離線かのいずれかに沿って分割されるよう構成され、
（ｂ）前記弱め分離線のうちの一方に沿う前記ライナの分離の結果として、前記ラベルのうちの１つは、前記ライナから部分的に分離される、請求項２１記載の方法。
【請求項２３】
（ａ）前記ラベル素材は、ロールの状態に形作られており、
（ｂ）前記方法は、前記ラベル素材を用意した後、前記ラベル素材のロールをラベルプレスに装填するステップを更に有する、請求項２１記載の方法。
【請求項２４】
前記支持体を切断してラベルを形成し、前記ライナに弱め分離線を形成した後に前記ラベル素材ロールを個々のラベルに断裁するステップを更に有する、請求項１５記載の方法。
【国際調査報告】
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