(57)【要約】電気化学セルが提供される。セルは少なくとも１つのセパレータシートで分離された複数の電極シートを含む。正の延長タブは、正の電極シートの電流収集タブに取り付けられ、正の延長タブは、正の電極シートの電流収集タブに取り付けられ、負の延長タブは、負の電極シートの電流収集タブに取り付けられる。電気化学セルが使用された場合に、正の延長タブと負の延長タブとの間の温度差が最小になるように、正の延長タブと負の延長タブの寸法が選択される。
2011505671.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気化学セルであって、
電流収集タブを有する複数の正の電極シートと、
電流収集タブを有する複数の負の電極シートであって、正と負の電極シートはセル中に重ねられる負の電極シートと、
正の電極シートの電流収集タブから延びた正の延長タブと、
負の電極シートの電流収集タブから延びた負の延長タブと、を含み、
正の延長タブの断面積は、負の延長タブの断面積とは異なる電気化学セル。
【請求項２】
正の電極シートは第１の活性材料を含み、正の電極シートの電流収集タブは、第１の活性材料で覆われていない正の電極シートの延びた部分であり、
負の電極シートは第２の活性材料を含み、負の電極シートの電流収集タブは、第２の活性材料で覆われていない負の電極シートの延びた部分である請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項３】
正の延長タブの寸法は幅と厚さを含み、負の延長タブの寸法は幅と厚さを含み、正の延長タブの幅は、負の延長タブの幅とは異なる請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項４】
正の延長タブの寸法は幅と厚さを含み、負の延長タブの寸法は幅と厚さを含み、正の延長タブの厚さは、負の延長タブの厚さとは異なる請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項５】
正の延長タブの厚さと幅は、負の延長タブの厚さと幅とは異なる請求項４に記載の電気化学セル。
【請求項６】
正の電極シートの電流収集タブは互いに溶接されて溶接部分を形成し、負の電極シートの電流収集タブは互いに溶接されて他の溶接部分を形成する請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項７】
正の延長タブは正の電流収集タブに溶接され、負の延長タブは負の電流収集タブに溶接される請求項６に記載の電気化学セル。
【請求項８】
電気化学セルは、正の電極シートと負の電極シートを囲むポーチを含み、ポーチは、正の延長タブと負の延長タブがポーチの外側に延びるように、正の電極シートと負の電極シートの周囲をシールする請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項９】
シール材料が正の延長タブと負の延長タブの上に配置され、ポーチとともにシールを形成する請求項８に記載の電気化学セル。
【請求項１０】
ポーチ材料は、ポリエチレン、ナイロン、およびアルミニウム箔の少なくとも１つを含む請求項８に記載の電気化学セル。
【請求項１１】
正の延長タブは、正の電極シートの電流収集タブの、最も外部の１つの上に配置され、負の延長タブは、負の電極シートの電流収集タブの、最も外部の１つの上に配置される請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項１２】
正の延長タブはアルミニウムを含み、負の延長タブは銅を含み、負の延長タブの断面積は、正の延長タブの断面積の約２／３である請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項１３】
正の延長タブはアルミニウムを含み、負の延長タブはニッケルを含み、負の延長タブの断面積は、正の延長タブの断面積の約２／３である請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項１４】
正の延長タブはアルミニウムを含み、負の延長タブは銅を含み、正の延長タブは約６０ｍｍの厚さであり、負の延長タブは約４０ｍｍの厚さである請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項１５】
負の電極シートと正の電極シートは、カソードシートとアノードシートを形成し、アノードシートはカソードシートより幅が広くて長い請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項１６】
セパレータシートは、正の電極シートと負の電極シートとの間に挿入される請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項１７】
セパレータシートは、正の電極シートと負の電極シートの間に折り畳まれた連続したシートである請求項１６に記載の電気化学セル。
【請求項１８】
電気化学セルは、角柱リチウムイオンセルである請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項１９】
正の延長タブは所定の断面積を有し、負の延長タブは異なる所定の断面積を有し、使用中に、正の延長タブは第１の温度を有し、負の延長タブは第２の温度を有して、正の延長タブの温度と負の延長タブの温度との間で最適な温度差を有し、
最適な温度差は、正の延長タブと負の延長タブの断面積の比を変えることによっては、これ以上は低減されない請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項２０】
リチウム電池であって、
電流収集タブを有する複数の正の電極シートと、
電流収集タブを有する複数の負の電極シートと、
正の電極シートと負の電極シートにイオン接触する電解質と、
正の電極シートの電流収集タブから延びた正の延長タブと、
負の電極シートの電流収集タブから延びた負の延長タブと、
正の電極シートと負の電極シートとを囲むポーチであって、正の延長タブと負の延長タブが、ポーチの内側から外側に延びるように、正の電極シートと負の電極シートの周囲をシールするポーチと、を含み、
正の延長タブの断面積は、負の延長タブの断面積と異なるリチウム電池。
【請求項２１】
正の電極シートは第１の活性材料を含み、正の電極シートの電流収集タブは、第１の活性材料に覆われない正の電極シートの延長された部分であり、
負の電極シートは第２の活性材料を含み、負の電極シートの電流収集タブは、第２の活性材料に覆われない負の電極シートの延長された部分である請求項２０に記載のリチウム電池。
【請求項２２】
正の延長タブの寸法は幅と厚さとを含み、負の延長タブの寸法は幅と厚さとを含み、正の延長タブの幅は負の延長タブの幅と異なる請求項２０に記載のリチウム電池。
【請求項２３】
正の延長タブの寸法は幅と厚さとを含み、負の延長タブの寸法は幅と厚さとを含み、正の延長タブの厚さは負の延長タブの厚さと異なる請求項２０に記載のリチウム電池。
【請求項２４】
正の延長タブは、正の電極シートの電流収集タブの最も外部の１つの上に配置され、負の延長タブは、負の電極シートの電流収集タブの、最も外部の１つの上に配置される請求項２０に記載のリチウム電池。
【請求項２５】
正の延長タブはアルミニウムを含み、負の延長タブは銅を含み、負の延長タブの断面積は、正の延長タブの断面積の約２／３である請求項２０に記載のリチウム電池。
【請求項２６】
正の延長タブはアルミニウムを含み、負の延長タブはニッケルを含み、負の延長タブの断面積は、正の延長タブの断面積の約２／３である請求項２０に記載のリチウム電池。
【請求項２７】
連続したセパレータシートは、正の電極シートと負の電極シートとに間に折り畳まれる請求項２０に記載のリチウム電池。
【請求項２８】
正の拡張タブは所定の断面積を有し、負の拡張タブは異なる所定の断面積を有し、使用中に、正の延長タブは第１の温度を有し、負の延長タブは第２の温度を有して、正の延長タブの温度と負の延長タブの温度との間で最適な温度差を有し、最適な温度差は、正の延長タブと負の延長タブの断面積の比を変えることによっては、これ以上は低減されない請求項２０に記載のリチウム電池。
【請求項２９】
電気化学セルを作製する方法であって、
電流収集タブを備えた複数の正の電極シートを準備する工程と、
電流収集タブを備えた複数の負の電極シートを準備する工程と、
正の電極シートの電流収集タブから正の延長タブを延ばす工程と、
負の電極シートの電流収集タブから負の延長タブを延ばす工程と、
正の延長タブの断面積を、負の延長タブの断面積と異なるように選択する工程と、を含む方法。
【請求項３０】
選択する工程は、正の延長タブと負の延長タブの電気抵抗率と熱伝導率との少なくとも１つに基づいて、正の延長タブの断面積を、負の延長タブの断面積と異なるように選択する工程である請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
更に、正の電極シートの電流収集タブが、正の電極シートの延びた部分となり、第１の活性材料に被覆されないように、正の電極シートの一部を第１の活性材料で被覆する工程と、
負の電極シートの電流収集タブが、負の電極シートの延びた部分となり、第２の活性材料に被覆されないように、負の電極シートの一部を第２の活性材料で被覆する工程と、を含む請求項２９に記載の方法。
【請求項３２】
正の延長タブの幅を、負の延長タブの幅と異なるように形成する請求項２９に記載の方法。
【請求項３３】
正の延長タブの厚さを、負の延長タブの厚さと異なるように形成する請求項２９に記載の方法。
【請求項３４】
更に、正の電極シートの電流収集タブを互いに溶接して溶接部分を提供する工程と、負の電極シートの電流収集タブを互いに溶接して他の溶接部分を提供する工程と、を含む請求項２９に記載の方法。
【請求項３５】
溶接工程は、正の延長タブを正の電流収集タブに溶接する工程と、負の延長タブを負の電流収集タブに溶接する工程と、を含む請求項２９に記載の方法。
【請求項３６】
更に、電気化学セルの周囲にポーチをシールして、正の延長タブと負の延長タブとをポーチの内側から外側に延ばす工程を含む請求項２９に記載の方法。
【請求項３７】
溶接工程は、正の電極シートの電流収集タブの最も外部の１つの上に正の延長タブを溶接する工程と、負の電極シートの電流収集タブの最も外部の１つの上に負の延長タブを溶接する工程と、を含む請求項３５に記載の方法。
【請求項３８】
負の延長タブの断面積を、正の延長タブの断面積の約２／３となるように形成する工程を含む請求項２９に記載の方法。
【請求項３９】
更に、正の電極シートと負の電極シートとの間に、折り畳む方法で、セパレータシートを配置する工程を含む請求項２９に記載の方法。
【請求項４０】
使用中に、正の延長タブは第１の温度を有し、負の延長タブは第２の温度を有し、正の延長タブの温度と負の延長タブの温度との間で最適温度差を形成するように、所定の断面積を有するように正の延長タブを形成し、異なる所定の断面積を有するように負の延長タブを形成する工程を含み、
最適な温度差は、正の延長タブと負の延長タブの断面積の比を変えることによっては、これ以上は低減されない請求項２９に記載の方法。
【請求項４１】
電気化学セルであって、
電流収集タブを有する複数の正の電極シートと、
電流収集タブを有する複数の負の電極シートであって、正と負の電極シートはセル中に重ねられる負の電極シートと、
正の電極シートの電流収集タブから延びた正の延長タブと、
負の電極シートの電流収集タブから延びた負の延長タブと、を含み、
正の延長タブおよび負の延長タブは、それぞれが所定の長さ、幅、および厚さを有し、
正の延長タブの断面積は、負の延長タブの断面積とは異なり、
正の延長タブの長さと幅は、それぞれ、正の延長タブの厚さの少なくとも１０倍であり、負の延長タブの長さと幅は、それぞれ、負の延長タブの厚さの少なくとも１０倍である電気化学セル。
【請求項４２】
正の延長タブの長さと幅は、それぞれ、正の延長タブの厚さの少なくとも５０倍であり、負の延長タブの長さと幅は、それぞれ、負の延長タブの厚さの少なくとも５０倍である請求項４１に記載の電気化学セル。
【請求項４３】
正の延長タブの長さと幅は、それぞれ、正の延長タブの厚さの少なくとも１００倍であり、負の延長タブの長さと幅は、それぞれ、負の延長タブの厚さの少なくとも１００倍である請求項４２に記載の電気化学セル。
【請求項４４】
電気化学セルは、正の電極シートと負の電極シートを囲むポーチを含み、正の延長タブと負の延長タブがポーチの外側に延びるように、正の電極シートと負の電極シートの周囲でポーチがシールされる請求項４１に記載の電気化学セル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この特許出願は、２００７年１１月３０日に出願された米国仮特許出願６０／９９１，６０２に基づく優先権を主張する。
【０００２】
本発明は、一般に、電気化学電池セルに関する。特に、本発明は、電気化学電池セルの電力端子のデザインに関する。
【背景技術】
【０００３】
電気化学電池セルは、例えば、角柱セルまたは円筒形セルである。角柱セル（例えば、角柱リチウムイオンセル）は、互いに積層されたカソードまたはアノードのシートまたはプレートを含み、円筒形セルでは、電極シートが円筒構造に巻かれる。電極シートは、非導電層で分離され、セルの囲いの中にシールされる。一般に、従来の角柱電池セルは、セルの１つの端部または２つの対向する端部に設けられた２つの電力端子または延長タブ（正極と負極）を有する。延長タブは、電極に取り付けられた電流収集タブから延びる。正および負の延長タブは、一般には異なった材料から形成される。例えば、延長タブは、しばしば、アルミニウム（正）および銅（負）またはニッケル（負）から形成される。
【０００４】
従来の角柱セルは、大きさが対称の（即ち、正と負の延長タブの寸法が同じ）延長タブを有する。図１Ａ、図１Ｂおよび図１Ｃは、それぞれ、従来技術の角柱セル１０２、１０４、および１０６を示す。図示するように、延長タブ（セル１０２に対しては端子１１２ａ、１１２ｂ、セル１１５に対しては端子１１４ａ、１１４ｂ、セル１０６に対しては端子１１６ａ、１１６ｂ）の寸法は、それぞれのセルでおおよそ等しい。
【０００５】
セルの正の延長タブと負の延長タブの上の電流が十分に高い場合、２つの延長タブ中のジュール熱が、端子の外部への熱伝導による熱移動に比べて大きくなる。２つの延長タブは、異なる電気抵抗率と熱伝導率とを有する異なる材料から形成されるため、電流により形成される２つの延長タブでの熱の蓄積は異なる。このため、本質的に異なる熱特性と電気特性を有する材料から形成された対称な延長タブの温度は同じにはならず、１つの延長タブまたは端子が、セルの寿命中により高い温度になる。この温度差は、実際に循環する電流とセルが晒される熱環境に依存するが、セルの寿命および／または性質に関して、大きくなり、セルの性能の制限要因となる。セルが、低抵抗の外部短絡のような酷使される条件に晒された場合に、この問題は特に重要となる。このように、セル温度（および／または最大セル温度）の違いを減らすセルデザインが望まれる。
【発明の概要】
【０００６】
非対称な電力端子を有する電池セルが提供される。幾つかの具体例では、正極と負極（および対応する電流収集タブ）の大きさは、それぞれの構造の材料の電気抵抗率と熱伝導率に比例して選択される。このデザインは、電気化学セル中の温度差を低減する。電気化学セル中の最大温度（即ち、セルの最も熱い点の温度）も低減される。
【０００７】
幾つかの具体例では、角柱セルが複数の正電極と負電極を含む。正電極に取り付けられた電力端子または延長タブは、正電極の電気特性と化学特性と同程度の第１導電性材料から形成され、負電極に取り付けられた電力端子または延長タブは、負電極の電気特性と化学特性と同程度の第２導電性材料から形成される。リチウムイオン電池では、正の延長タブはアルミニウムからなり、負の延長タブはニッケルまたは銅から形成される。それらの延長タブの組み合わせ（例えば、Ａｌ／ＣｕまたはＡｌ／Ｎｉ）では、負の延長タブの断面積は、正の延長タブの断面積の約２／３となるように選択される。一の具体例では、正および負の延長タブの厚さは同じであり、負の延長タブの幅が、正の延長タブの幅の約２／３となるように選択される。角柱セルは、例えばリチウムイオンセルである。
【０００８】
本発明の例示的な形態では、電気化学セルは、複数の正および負の電極シートを有するように提供される。電極シートは、それぞれ、電流収集タブを有する。正の端子または延長タブは、正の電極シートの電流収集タブから延び、負の端子または延長タブは、負の電極シートの電流収集タブから延びる。正の延長タブの断面積は、負の延長タブの断面積とは異なる。電極シートは、シートの表面上の活性材料を含み、一方、電流収集タブを形成する電極シートの部分は、活性材料には覆われない。
【０００９】
本発明の他の例示的な形態では、電流収集タブを有する複数の正電極シートと、電流収集タブを有する複数の負電極シートとを含むリチウム電池が提供される。電池の電解質は、正および負の電極シートにイオン接合する。正の端子または延長タブは、正の電極シートの電流収集タブから延び、負の端子または延長タブは、負の電極シートの電流収集タブから延びる。ポーチは、正および負の電極シートを囲む。正および負の電極シートの周囲でポーチはシールされ、正の延長タブと負の延長タブはポーチの中から外に引き出される。正の延長タブの断面積は、負極の断面積と異なる。
【００１０】
本発明の更なる例示的な形態では、電気化学セルの作製方法が提供される。この方法は、電流収集タブを有する複数の正電極シートを提供する工程と、電流収集タブを有する複数の負電極シートを提供する工程とを含む。この方法は、更に、正の電極シートの電流収集タブから正の端子または延長タブを延ばす工程と、負の電極シートの電流収集タブから負の端子または延長タブを延ばす工程とを含む。例えば電気抵抗率や熱伝導率のような延長タブに使用される材料特性に基づいて、正の延長タブの断面積は、負の延長タブの断面積とは異なるように選択される。
【００１１】
一の具体例では、正および負の延長タブの寸法は、幅と厚さを含む。正の延長タブの幅は、負の延長タブの幅とは異なる。同様に、正の延長タブの厚さは、負の延長タブの厚さとは異なる。
【００１２】
一の具体例では、正の電極シートの電流収集タブは互いに溶接され溶接部分を提供する。負の電極シートの電流収集タブもまた互いに溶接され溶接部分を提供する。正の延長タブは、正の電流収集タブの溶接された部分で溶接され、負の延長タブは、負の電流収集タブの溶接された部分で溶接される。
【００１３】
一の具体例では、シール材料は、正の延長タブと負の延長タブの上に配置され、ポーチとともにシールを形成する。ポーチ材料は、例えば、ポリエチレン、ナイロン、およびアルミニウム箔の少なくとも１つを含む積層を含んでも良い。
【００１４】
一の具体例では、正の延長タブが、正の電極シートの電流収集タブの最も外側の１つの上に配置され、負の延長タブが、負の電極シートの電流収集タブの最も外側の１つの上に配置される。
【００１５】
一の具体例では、正の延長タブはアルミニウムを含み、負の延長タブは銅を含み、正の延長タブは約６０ｍｍの厚さで、負の延長タブは約４０ｍｍの厚さでも良い。
【００１６】
一の具体例では、セパレータシートは、正の電極シートと負の電極シートの間に挿入される。セパレータシートは、正の電極シートと負の電極シートの間で折り畳まれた連続したシートでも良い。
【００１７】
本発明の形態では、正の延長タブは、予め定められた断面積を有し、負の延長タブは、異なる断面積を有し、使用中に、正の延長タブは第１温度を有し、負の延長タブは第２温度を有し、正の延長タブの温度と負の延長タブの温度との間の最適な温度差を形成する。最適温度差は、負の延長タブの断面積に対する正の延長タブの断面積の比を変化させることにより、これ以上は低減できない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本発明は以下の図面を参照しながら説明される。図面は、図示のみを目的として提供され、本発明の全範囲は以下の請求項で定義される
【００１９】
【図１Ａ】従来の角柱電池セルの正面図である。
【図１Ｂ】従来の他の角柱電池セルの正面図である。
【図１Ｃ】従来の他の角柱電池セルの正面図である。
【図２Ａ】様々な具体例にかかる角柱電池セルの正面図である。
【図２Ｂ】図２Ａに示される角柱電池セルの側面図である。
【図３】様々な具体例にかかる角柱電池セルのカソードとアノードのシートおよび取り付けられた電流収集タブを示す概略図である。
【図４】角柱電池セル中に組み込まれる前の、セパレータシート上に配置された一連のカソードとアノードのシートを示す概略図である。
【図５】様々な具体例にかかる角柱電池セルのカソードとアノードのシート用の延長タブの正面図および側面図を含む。
【図６】様々な具体例にかかる角柱電池セルのタブアセンブリの溶接位置を示す概略図である。
【図７】様々な具体例にかかる角柱電池セルの上部シールを示す概略図である。
【図８】様々な具体例にかかる角柱電池セルの側面シールを示す概略図である。
【図９】様々な具体例にかかる角柱電池セルとそのタブアセンブリの様々な構成部分を示す概略図である。
【図１０】様々な角柱電池セルデザインの温度分布を示す概略図である。
【図１１】様々な角柱電池セルデザインの温度分布を示す概略図である。
【図１２】様々な角柱電池セルデザインの温度分布を示す概略図である。
【図１３】様々な角柱電池セルデザインの温度分布を示す概略図である。
【図１４】様々な角柱電池セルデザインの温度分布を示す概略図である。
【図１５】様々な角柱電池セルデザインの温度分布を示す概略図である。
【図１６】様々な角柱電池セルデザインの温度分布を示す概略図である。
【図１７】電池セルの温度変化のシミュレーションに使用される有限要素モデルを示す概略図である。
【図１８】角柱電池セルの様々な点における時間に対する温度変化を示すグラフである。
【図１９】角柱電池セルの様々な点における時間に対する温度と電圧の変化を示すグラフである。
【詳細な説明】
【００２０】
非対称な電力端子を有する電池セルについて説明する。幾つかの具体例は、それぞれの電気特性および温度特性に比例した大きさの端子または延長タブを有するセルを提供する。これは、セルの温度勾配（即ち、セル中の最高温度と最低温度との間の差）と同様に、セルの最も熱い点の温度の低減を可能にする。セルの性能や安全性は、一般に、セル中の最も熱い点の温度により制限されるため、それぞれの電気特性および温度特性に比例した大きさの端子または延長タブを有するセルは、増加した速度、増加したセルの寿命、増加したセルの安全性、および／またはそれらの効果のいくつかの組み合わせでのサイクルが可能となる。
【００２１】
図２Ａは、様々な具体例にかかる角柱電池セル２００の正面図である。図２Ｂは、図２Ａに示す角柱電池セルの側面図である。セル２００は、大きさが非対称な正の電力端子または延長タブ２０２ａ、および負の電力端子または延長タブ２０２ｂを有する。（電極シートの電流収集タブから延びる）非対称な端子は、比較的薄い電極を用いるセルの化学に実質的に適用できる。非対称な延長タブの熱特性は、比較的速い速度で動作するように設計されたセルに対して有用である。高速で行われる典型的なセルの化学作用は、ニッケル／金属水素化物、またはニッケル／カドミウムである。セル２００は、例えば、リチウムイオン電池である。幾つかの具体例では、延長タブ２０２ａは正電極の電流収集タブに取り付けられ、延長タブ２０２ｂは負電極の電流収集タブに取り付けられる。正電極の電流収集タブは、アルミニウムから形成され、負電極の電流収集タブは、銅またはニッケルから形成される。
【００２２】
電気化学セルの電流コレクタおよび延長タブが形成される材料は、一般に、電解質およびセルの電圧と電気化学的に互換性のあるものに限られる。３〜５Ｖの開路電位（open circuit potential）で動作する有機溶媒ベースの電解質を用いたリチウムイオンセルの場合、電解質で濡らされる正の電流コレクタ、正のタブ、および正電極電位の他の導電性要素は、正電極電位の電位で、電食に耐えなければならない。リチウムイオンセルの正電極電位で電食に耐性があるように振る舞う材料は、例えばアルミニウム、モリブデン、チタン、および所定のステンレス鋼合金を含む。それらの材料のうち、アルミニウムは、費用比率で最も高い電気伝導率と熱伝導率を有し、正電極電位で使用するための例示的な材料となる。３〜５Ｖの開路電位で動作する有機溶媒ベースの電解質を用いたリチウムイオンセルの場合、電解質で濡らされる負の電流コレクタ、負のタブ、および負電極電位の他の導電性要素は、負電極電位で、リチウムとの合金化に耐えなければならない。リチウムイオンセルの負電極電位でリチウムとの合金化に耐性があるように振る舞う材料は、例えば銅、ニッケル、および鉄を含む。それらの材料のうち、銅は、最良の電気伝導率と熱伝導率を有し、リチウムイオンセルの負電極電位で使用するための例示的な材料となる。
【００２３】
上述のように、延長タブ２０２ａ、２０２ｂは、同じ大きさではない。幾つかの具体例では、負の延長タブ２０２ｂの幅は、正の延長タブ２０２ａの幅の約２／３となるように選択され、延長タブの厚さは同じである。この場合、負の延長タブ２０２ｂの断面積は、正の延長タブ２０２ａの断面積の約２／３である。例えば、延長タブ２０２ａがアルミニウムから形成され、延長タブ２０２ｂが銅またはニッケルから形成された場合に、この非対称の端子のデザインは、セルが使用された場合の、温度勾配と共に、２つの電力延長タブ２０２ａ、２０２ｂのための温度差を減らす。その時の所定の点のうちのセルの最高温度（即ち、セルの最も熱い点の温度）も低減される。
【００２４】
延長タブ２０２ａ、２０２ｂがアルミニウム、銅、またはニッケル以外の材料から形成された場合、延長タブの異なる寸法は、セルの最高温度と温度勾配を低減するように選択される。延長タブの断面積は、延長タブの温度の決定要因であり、セルの最高温度と温度勾配に影響する。２つの延長タブの厚さが等しくなるように選択された場合、延長タブの幅は、最適効果を達成するように調整できる。しかしながら、２つの端子の厚さは、同様になるように選択される必要は無い。
【００２５】
図３は、幾つかの具体例にかかる角柱電池セルの、カソードとアノードのシート３０２ａ、３０２ｂと、取り付けられた電流収集タブ３０４ａ、３０４ｂを示す概略図である。電極シートの寸法は、所望の熱特性および電気特性を与え、セルの体積の要求（例えば、利用できる空間）と整合するようないずれかの範囲である。例として、カソードシートは約１４３ｍｍの幅、１９８ｍｍの長さであり、アノードシートは、約１４５ｍｍの幅、２００ｍｍの長さである。描写したように電流収集タブ３０４ｂは、電流収集タブ３０４ａの幅の、約２／３の幅を有する。例示として、電流収集タブ３０４ａの幅は、約５６．５ｍｍとなるように選択され、電流収集タブ３０４ｂの幅は約３６．０ｍｍとなるように選択される。電流収集タブは、製造プロセス中に切断されて、適当な高さにしても良い。
【００２６】
電極シート３０２ａは、この分野で知られている第１活性材料３０６ａを含む。電極シート３０２ａの電流収集タブ３０４ａは、活性材料３０６ａにより覆われていない電極シート３０２ａの延長した部分である。同様に、電極シート３０２ｂは、活性材料３０６ｂを含む。負電極シート３０２ｂの電流収集タブ３０４ｂは、材料３０６ｂにより覆われていない負電極シート３０２ｂの延長した部分である。
【００２７】
図４は、角柱電池セルに組み立てられる前の、セパレータシート４０４の一部に載置された一連のカソードとアノードのシート（例えば、３０２ａ、３０２ｂ）を示す概略図である。電極シート（例えば、３０２ａ、３０２ｂ）を備えたセパレータシート４０４は、水平方向に、例えばアコーディオンのひだのように折り畳まれ、電極シートは一枚ずつ積層され、セパレータシート４０４で分離される。折り畳みプロセスは、スタック巻き（stack-winding）と呼ばれる。電極３０２ａ、３０２ｂの相対位置は適当な積層とセパレータシートの間の電極のアラインメントのために選択される。セパレータシートの寸法は、電極を分離するのに必要で、セルの体積の要求（例えば、得られる空間）と整合するようないずれかの範囲である。例えば、電極が１４３〜１４５ｍｍの幅であると仮定すると、セパレータシートは、約２０６ｍｍの幅と０．０２５ｍｍの厚さになりセパレータシート上に配置された場合の電極間の距離は約１４５ｍｍとなる。
【００２８】
アノードシート（例えば、シート３０２ｂ）の上の電流収集タブ（例えば、シート３０４ｂ）の相対位置は、スタック巻きの後に、タブが互いに垂直方向に整列するように形成される。同様に、カソードシート（例えば、シート３０２ａ）の上の電流収集タブ（例えば、シート３０４ａ）の位置は、スタック巻きの後に、タブが互いに垂直方向に整列するように選択される。幾つかの具体例では、角柱セルの中には、約２０から３０のアノードシートと、２０から３０のカソードシートがある。スタック巻の後に、電池セルの内部構成要素（例えば、電極およびセパレータシト）は密封封止される。一の具体例では、内部構成要素は、ポーチ材料からなる囲いの中にシールされる。典型的なセルポーチ材料は、ポリエチレン、ナイロン、およびアルミニウム箔の積層を含む。しかしながら、他の好適な囲いをセルの内部構成要素のシールに用いても良い。
【００２９】
延長タブは、電流収集タブに溶接またはそうでなければ貼り付けられる。延長タブは、以下でより詳しく検討するように、シールのための材料のストリップを含む。図５は、正および負の電極シート３０２ａ、３０２ｂの電流収集タブ３０４ａ、３０４ｂに取り付けられた、延長タブ３０８ａ、３０８ｂの、それぞれの正面図および側面図を示す。延長タブ３０８ａ、３０８ｂの寸法は、所望の温度特性と電気特性を提供でき、セルの体積の要求（例えば、得られる空間）と整合するようないずれかの範囲を有する。例では、延長タブ３０８ａ、３０８ｂの厚さは、約０．４ｍｍである。封止ストリップ５０４ａ、５０４ｂは、延長タブ３０８ａ、３０８ｂのそれぞれを横切って配置される。ストリップ５０４ａ、５０４ｂは、電池セルの内部構成要素を封止するために使用され、これについては図７に関連して説明する。
【００３０】
一旦、電流収集タブ３０４ａ、３０４ｂが積層されれば、一般にはタブアセンブリの厚さ方向に溶接することで、それらは延長タブ３０４ａ、３０４ｂを用いて互いに接続される。図６は、角柱電池セルのタブアセンブリの寸法と溶接位置を示す概略図である。図６は、スタック溶接後の、電流収集タブ３０４ａ、３０４ｂと延長タブ３０８ａ、３０８ｂの位置を示す。延長タブ３０８ａ、３０８ｂは、先に示したように取り付けられたストリップ５０４ａ、５０４ｂを有する。電流収集タブ３０４ａ、３０４ｂと延長タブ３０８ａ、３０８ｂは、ストリップ５０４ａ、５０４ｂの下にそれぞれ溶接セクション６０４ａ、６０４ｂを有する。溶接セクション６０４ａ、６０４ｂでは、正の電流収集タブ（例えば、タブ３０４ａ）と負の電流収集タブ（例えば、タブ３０４ｂ）が、例えば超音波溶接、抵抗溶接、レーザー溶接、または他の好適な溶接技術を用いて、互いに溶接される。延長タブ３０８ａ、３０８ｂは、溶接されてそれぞれ電流収集タブ３０４ａ、３０４ｂと一体にされる。図６に示したように、延長タブ３０８ａ、３０８ｂの底部３１０ａ、３１０ｂは、一体となった電流収集タブ３０４ａ、３０４ｂと重なり、例えば、１つの延長タブ３０８ａが、一体となった電流収集タブ３０４ａから延びる。同様に、１つの延長タブ３０８ｂが、一体となった電流収集タブ３０４ｂから延びる。一体となった電流収集タブ３０４ａ、３０４ｂの断面積は互いに異なり、本発明にかかる好適な比を提供する。一の具体例では、電流収集タブは、延長タブが電流収集タブに溶接されるのと同時に、互いに溶接されても良い。これは、例えば、超音波溶接方法が用いられる場合であり、超音波溶接からの刺激が、形成される溶接の近傍で他の溶接にダメージを与えるためである。他の具体例では、電流収集タブと延長タブが、同時に互いに接続される必要は無く、別々のプロセスで取り付けることができる。
【００３１】
一の具体例では、延長タブは薄く、平坦なタブであり、正の延長タブ３０８ａの長さと幅は、それぞれ、正の延長タブ３０８ａの厚さの少なくとも１０倍である。負の延長タブ３０８ｂの長さと幅は、それぞれ、負の延長タブ３０８ｂの厚さの少なくとも１０倍である。延長タブ３０８ａ、３０８ｂの長さの寸法は、図６に垂直方向に拡がって示され、幅の寸法は水平方向に拡がって示される。延長タブの厚さの寸法は、図６のページに向かう方向に拡がり、図２Ｂの具体例に示される。他の具体例では、正の延長タブの長さと幅は、正の延長タブの厚さの少なくとも５０倍であり、負の延長タブの長さと幅は、負の延長タブの厚さの少なくとも５０倍である。他の具体例では、正の延長タブの長さと幅は、正の延長タブの厚さの少なくとも１００倍であり、負の延長タブの長さと幅は、負の延長タブの厚さの少なくとも１００倍である。図７に示すように、正の電極シートと負の電極シートの周囲でポーチがシールされ、正の延長タブ３０８ａと負の延長タブ３０８ｂがポーチの外側に延びても良い。
【００３２】
特に、図７は、幾つかの具体例にかかる角柱電池セルの上部シール７０６を示す概略図である。セルの囲いまたはポーチ７０４の一部を示す。セルの囲い７０４は、セルアセンブリの内部構成要素を囲むために用いられる。幾つかの具体例では、囲い７０４は、積層された電極の表面と裏面とに配置されたポーチ材料の２つのシートを含み、これらは、囲いの端部で互いに継ぎ合わされ、積層電極を密封シールする。ストリップ５０４ａ、５０４ｂは、囲い７０４のポーチ材料に合うような材料から形成され、セル囲いシートの上端部が互いに継ぎ合わされる場合、上端部はストリップ５０４ａ、５０４ｂ（およびそれゆえにタブアセンブリと）に固く取り付けられ、この部分ではタブアセンブリによりそれらが分離される。この方法では、上部シール７０６が、それぞれが延長タブ３０８ａ、３０８ｂに取り付けられたストリップ５０４ａ、５０４ｂを横切って形成される。例では、シールの幅は約５ｍｍである。セパレータシート４０４は、電極プレート３０２ａ、３０２ｂの間に示される。
【００３３】
図８は、囲いシートの横端部を互いに継ぎ合わせることにより形成された角柱電池セルのサイドシール８０４を示す概略図である。例では、サイドシール８０４の幅は、約１０ｍｍである。なお、図７〜図８は、セル囲いの１つのタイプについて示すが、他の好適なセル囲いのタイプを、セルアセンブリの内部構成要素を密封シールするのに用いても良い。図９は、幾つかの具体例にかかる、完成した角柱電池セル２００の１つの例の、様々な構成要素を示し、電流収集タブ３０４ａ、３０４ｂ、延長タブ３０８ａ、３０８ｂ、溶接セクション６０４ａ、６０４ｂ、およびストリップ５０４ａ、５０４ｂを含む。
【００３４】
延長タブ３０８ａ、３０８ｂの間の、異なる断面積の比について、本発明から得られる利点を示すために、シミュレーションが行われた。図１０〜図１６は、この目的のためのシミュレーション実施の結果を示す概略図である。図１０〜図１６は、様々な角柱電池セルデザインの温度分布を示す。概略図は、２１４×１５３×７．３ｍｍのセルボディを有する角柱セルの３Ｄ過渡温度解析で得られたデータに基づく。熱分析は、電池セルのコンピュータモデルを用いたシミュレーションに基づく。コンピュータモデルは、図１７に示されるような有限要素モデルであり、セルは、分析のために、小さな４面体の熱固体要素に分けられる。シミュレーションのために、所定の熱発生特性および熱伝導特性が、電池セルの様々な部分のために選択される。例えば、セルボディは、直交異方性の熱伝導特性を有する熱発生源としてモデル化され、電力端子（または延長タブ）は、等方性の熱伝導特性を有する熱発生源としてモデル化される。特に、セルボディは、密度が２．７ｅ＋００６ｇ／ｍ＾３、比熱が１Ｊ／ｇＫ、熱伝導率がＸ、Ｙ方向に４０Ｗ／ｍＫ、Ｚ方向に０．６Ｗ／ｍＫと仮定される（ｇ＝グラム、ｍ＝メータ、Ｊ＝ジュール、Ｋ＝ケルビン、およびＷ＝ワット）。比熱は、エネルギの量であり、単位体積あたりの材料の温度を上げるのに用いられる。正のタブは、密度が２．７ｅ＋００６ｇ／ｍ＾３、比熱が０．９０４Ｊ／ｇＫ、熱伝導率がＸ、Ｙ、Ｚ方向に２３０Ｗ／ｍＫと仮定される。負のタブは、密度が８．９６ｅ＋００６ｇ／ｍ＾３、比熱が０．３８５Ｊ／ｇＫ、熱伝導率がＸ、Ｙ、Ｚ方向に３８５Ｗ／ｍＫと仮定される。セルからの熱移動は、広くて平坦なセルの空気に対する表面で周囲の温度への対流により、および３５℃の一定温度に接続することによりタブの端部を通って起きるものと仮定される。周囲の温度は３５℃と仮定され、対流膜係数（convection film coefficient）は１０Ｗ／ｍ＾２Ｋと仮定される。
【００３５】
図１０〜図１６の概略図は、モデル化された異なるデザインのセルの正面図を示し、セルボディ（例えば、図１０のセルボディ１００４）や延長タブ（例えば、図１０のターミナル１００６）を含む。延長タブの寸法は、それぞれの概略図の底部に示される（例えば、図１０では位置１００８）。６０秒後の、電池セルを横切る電池セルの温度が、温度スケールを用いて表される（例えば、図１０のスケール１００２）。例では、図１０において、領域１０１０ａは温度スケール１００２の下端部に対応し、それゆえに約３０．９℃の温度を有し、領域１０１０ｂは温度スケール１００３の上端部に対応し、それゆえに約４０．６℃の温度を有する。セルの最高温度と最低温度は、示されたセルの上部左に示される（例えば、図１０の位置１０１２）。
【００３６】
図１０は、電力端子また延長タブが同じ寸法（５０ｍｍ）の場合、２つの端子の温度が異なることを示す。アルミニウムの延長タブが約５０ｍｍの幅で、銅のタブが約５０ｍｍの幅の場合、２つの端子の温度は同一にはならない。この結果、温度勾配が発生する。
【００３７】
図１１は、アルミニウムタブが約６０ｍｍの幅で、銅のタブが約４０ｍｍの幅の場合、２つの端子間の温度勾配が低減されることを示す。６０秒後において、最低温度は約３１．９℃であり、最高温度は約３８．５℃である。この結果、温度勾配はより小さくなり、図１１のセルの最も熱い点の温度は、図１０のセルの最も熱い点の温度より低くなる。
【００３８】
図１２は、アルミニウムタブが約６５ｍｍの幅で、銅のタブが約３５ｍｍの幅の場合、２つの端子間の温度勾配が変わることを示す。６０秒後において、最低温度は約３１．９℃であり、最高温度は約３９．４℃であり、これにより、延長タブの間の異なる断面積の比により、温度が変化することが示される。図１３は、アルミニウムタブが約６３ｍｍの幅で、銅のタブが約３７ｍｍの幅の場合を示す。６０秒後において、最低温度は約３１．９℃であり、最高温度は約３８．８℃である。図１４は、アルミニウムタブが約６２ｍｍの幅で、銅のタブが約３８ｍｍの幅の場合を示し、最高温度は、図１２や図１３の場合に比較して低くなることを示す。６０秒後において、最低温度は約３２℃であり、最高温度は得約３８．６℃である。
【００３９】
図１５および図１６は、アルミニウムタブが約６１ｍｍの幅で、銅のタブが約３９ｍｍの幅の場合であり、６０秒後において２つの端子の温度は同一である。この結果、温度勾配はより小さくなる。図１５および図１６に結果が示された分析は、図１６に対して選択された異なるＡＳＩを除いて、同一である。セルのボディの体積熱発生は、ＡＳＩに直接比例する。図１５と図１６の重要性は、本発明の例示的な具体例が、熱生成の１つの速度のみであるのとは対照的に、熱生成の速度の範囲において有用性を有することを示すことである。図１５は、最高温度３８．１１１を示す。図１６は最高温度４２．９９４を示す（「ＳＭＸ」は、プロット中に示される最高温度を示す）。
【００４０】
このように、分析は、図１０〜図１７と関連して示され、セルの最も熱い点の温度の最小化や低減と共に、好適な温度勾配を提供する本発明の有益な形態を示す。
【００４１】
図１８は、時間における角柱電池セルの様々な点における温度変化を示す。電池セルは、幅が６１ｍｍの正のアルミニウムの延長タブと、幅が３９ｍｍの負の銅の延長タブとを有する。図は、上述の熱分析から得られたデータに基づく。線「Ｔ中心（Ｔｃｅｎｔｅｒ）」は、セルボディの中心における温度変化を示す。線「Ｔ負タブ（Ｔｎｅｇｔａｂ）」と「Ｔ正タブ（Ｔｐｏｓｔａｂ）」は、セルボディとの交差点における、負の延長タブと正の延長タブとの中央における温度変化をそれぞれ示す。示されるように、正の延長タブにおける温度は、負の延長タブにおける温度と比較的近くなる。
【００４２】
図１９は、角柱電池セルの温度と電圧の、時間に対する変化を示す図である。セルのボディは、７．５×１５０×２００ｍｍの寸法を有する。正の延長タブは幅が５６．５ｍｍであり、負の延長タブは幅が３６ｍｍである。図に示されるように、正の延長タブの温度は、負の延長タブの温度と比較的近い。
【００４３】
上述の記載は、角柱セルデザインに集中したが、本発明の具体例は、円筒形セルのような他の電池セルにも適用することができる。例えば、円筒形セルでは、正および負の端子のための電流収集タブまたは延長タブの寸法は、それらのそれぞれの構成材料の電気抵抗率や温度伝導率に比例して形成され、これにより温度勾配および／または最高温度は低減される。電池の寿命と安全性の観点から、これは、円筒形セルの性能に有益である。また、本発明の具体例は、比較的薄い電極を用いる電気化学的セルにも適用でき、これらは、比較的高速で動作するように設計される。そのようなセルの例は、ニッケル／金属水素化物セルやニッケル／カドミウムセルを含む。様々な具体例が、例示としてここに示され、記載されたが、当業者は本発明の精神や範囲から離れることなく変形を行うことが理解されるであろう。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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