(57)【要約】  本発明は、自動車ボンネットやドアの開閉に使用する価値工学技術を駆使したラッチシステムである。この価値工学ラッチシステムは従来のラッチからポジティブラッチ、部品数の削減、軽量、安全性、寿命を伸ばす、また潤滑油を必要としないといった諸点を改良している。ラッチシステムおよび構成部品の重量の軽減により、燃料節約や環境改善に結びつく。本発明は、従来の自動車の第一および第二ラッチシステムを効率的に結合させ、様々な問題を取り除く。
2011516766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
完全開状、半開き、完全に閉鎖状態という各段階でラッチ開閉をする価値工学ラッチシステムであり、以下の構成から成る：
複数の屈曲部分、曲折部分、および自由端を持つ金属ロッドから成るバネ;
上記バネと接する盛り上がった縁と穴から成る金属ストライカー;
上記バネの動きで発動した自己提示型第二解除システム;
上記バネと上記自己提示型第二解除システムを支える基板。
【請求項２】
完全開状、半開き、完全閉鎖状態という各段階で、外部の物体からの衝撃で位置がずれる自動車ボンネットのラッチ開閉をする価値工学ラッチシステムであり、以下の構成を含む：
上記フードのずれを許す盛り上がった縁と複数の穴から成るストライカー; 
上記ストライカーと共に機能するための複数の屈曲、曲折部分、および自由端を持つ金属ロッドで構成するバネ。
【請求項３】
請求項１の価値工学ラッチシステムでは、物をつかむ親指つき自己提示型アームを持つ上記自己提示型第二解除アームシステムが、当該バネの一部分を自己提示型アームの末端に連結する自己提示型伸張アームコードを、上記ベースを旋回する自己提示型アームブロック内側で動かす。
【請求項４】
請求項１の価値工学ラッチシステムでは、自己提示型引き込み用バネが、その末端部で、上記自己提示型アームを継続的に後方に引き込む自己提示型アームの引き込み用バネサポートに装着している上記自己提示型第二解除アームがある。
【請求項５】
請求項１の価値工学ラッチシステムでは、上記バネは、上記基板に属する前方プレートの穴と協動することにより一体となって上記ストライカーを指定位置に設置する第一アーム、第二アーム、リフトアーム、第一らせん体および第二らせん体から成りたつ。
【請求項６】
請求項５の価値工学ラッチシステムでは、第一アームと第二アームは、上端プレート、複数のピン、そして上記基板で取り囲まれ、限定空間内を自在に、いかなる形の潤滑油も必要なく動くことができる。
【請求項７】
請求項５の価値工学ラッチシステムでは、第一アームと第二アームは、ストライカーの縁枠に力を及ぼし、そこでその圧力は第一ピボット、第二ピボット、第一仕切り、第二仕切りの位置によってコントロールされる。
【請求項８】
請求項７の価値工学ラッチシステムでは、第一仕切り及び第二仕切りは、請求項５で述べた第一らせん体と第二らせん体の隣接するふたつのコイルの間にそれぞれ挿入され、そこで第一仕切りと第二仕切りの各位置が効果的なコイル数を決定し、それにより第一アームと第二アームがそのストライカーに及ぼす力に影響する。
【請求項９】
請求項１の価値工学ラッチシステムでは、上記ストライカーは、上記第一アームと第二アームの係合の確実な方法を提供する縁枠で形成される。
【請求項１０】
請求項５の価値工学ラッチシステムでは、リフトアームは、上記ストライカーが下向きに動く間にそれを包囲し、徐々に抵抗を加えることで、その価値工学ラッチシステムが受ける衝撃を多大に削減する。
【請求項１１】
請求項４の価値工学ラッチシステムでは、自己提示型アームは、上記自己提示型アームに固定された環リンクから成り、その自己提示型アームは、第二アームがその環と接触しないで自在に動けるように、第二アームをゆるく包囲する。
【請求項１２】
請求項５の価値工学ラッチシステムでは、第二アームの末端には、直接第二ラッチを解除するために直接作動する親指がある。
【請求項１３】
請求項６の価値工学ラッチシステムでは、上端プレートは伸張材で作られたバンパーを支え、そのバンパーは、らせん状コルクスクリューによりその上端プレートを通って基板をサポート機構に到達させるねじに調整装着されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
バックグラウンド-  この発明は2008年4月13日にUSPTOに申請した私の暫定特許出願 61124103 の伝送を使用する。
【０００２】
本発明は、フード、ドア、デッキの蓋等の閉め具用の自動車ラッチシステムに関連するものである。
【背景技術】
【０００３】
今日の自動車ラッチシステムは、その基本的な操作原理に基づき、ラチェット、つめ、及びストライカーロッド型システムとピントキャッチシステムとして認識される。ドアとフードに付属する、これらのラッチシステムは二つの段階で動作する能力をもつか動作することが要求される。例えば、フードのラッチは二段階で作動し、最初の段階ではラッチは車両の内部から取り外され、第二段階で外部から取り外される。一般的に二つのシステム、すなわち主ラッチと副ラッチが存在する。二つのシステムは互いに完全に独立、あるいは少数の部品を共有するが独立して作動する。
【０００４】
図1は典型的なラチェットつめシステムを示し、ここにストライカー104は自動車 フード107に取り付けられている。ラチェット100とつめ101はラチェットスプリング108とつめスプリング109でバイアス位置に保持される。図はまた副ラッチ103を示す。主及び副ラッチは車両の前部のクロスメンバー上に一緒に組み立てられ設置される。ラチェットつめシステムは、ストライカーロッドがつめによって保持されたラチェットに捕捉されることに基づいて作動する。ラチェットとつめの両方はスプリングに取り付けられる。ラチェットに取り付けられたスプリングは、主スプリングとも参照され、フードをその完全に閉じられた位置から持ち上げられるのに必要な力を供給する。ラチェットつめ型主ラッチは特定の欠陥を持っている。フードが閉められるとき、ストライカー ロッドが最初にラチェットに接触し、ラチェットを最終の位置に作動させるためにラチェットに加わる、取り付けスプリングによって出される強い力を克服しなければならない。主ラッチ組立上のストライカーによって出される、この過剰な衝撃力は主ラッチのサポートシステムを非常に強固なものにすることを必要とする。
【０００５】
そのような強固さは主ラッチシステムに更なる構成部品を追加することでのみ達成することができる。ストライカーを支持するフードの内部は追加の構成部品で補強することが必要となる。更にラチェットつめシステムの欠点は主ラッチ組立で、場合によってはフード内部と干渉し、従ってフード内部にポケットを作成しなければならない。ポケットは追加の材料で補強しなければならない。ラチェットつめ型のその他の欠点は主ラッチを垂直な表面にのみ取り付けなければならないことである。ラジエーターのクロスメンバーのような車両の構成部品は、垂直の壁面を作成するために変更されなければならない。変更が実現可能でない場合、新規のサポート構造がサポートを提供するために追加される。いずれの場合でも、サポート構造を堅固にすることはコストと重量の不利な条件を被る。更に他のラチェットつめシステムの失敗は、錆あるいはスライド構成部品の品質劣化による高い摩擦によって、ラチェットが可動不可能になる場合のシステムの故障である。それ故システムは潤滑と錆防止が必要となる。主ラッチの故障が多くの自動車メーカーの主要な保証修理の一つであることが過去に確立されている。更に他の失敗はストライカー ロッドとラチェットが適切な操作のために精密に整合しなければならないことである。組立工場での不整合は自動車組立ラインでの大きな問題の一つである。特別なチームがコストの増加をもたらす主ラッチシステムの不整合を対策するために結成される。更に、ラチェットつめシステムのその他の不利点はフードがばたつくことである。一旦ラチェットがつめによってその位置に固定されると、ストライカー ロッドがラチェット内で可動することが可能となる。これがストライカーをサポートするフードがはためく原因となる。フードのはためきを打開するために追加のスプリングと構成部品が追加される。適切に整合されたラチェットつめシステムの主な利点はストライカー ロッドとラチェットが明確にかみ合うことである。更に他の不利点は、主及び副ラッチが構成部品を共有する場合、組み合わされたシステムはフード端に非常に近い必要があり、それによって副システムが手動操作で開くことが可能になる。システムがフードのフロント端に近く実装できない場合、自己掲示副リリースレバーをシステムに追加する必要があり、コスト、重量及び複雑度が増大する。更にラチェット、つめ及びストライカー型ラッチの他の不利点は、歩行者との衝突時に頭部がフードのフロントゾーンに衝突する場合、フードが下方に動いたり通常の位置から外れることである。
【０００６】
ピン型の主ラッチを図2に示す。シェル内に包みこまれたピンはスプリングで押し付けられる。ピン組立201が受け取りチャンバー202に下降すると、スライドプレートとスプリング組立203がピンを捕捉する。ピンはケーブルでピンからスライドプレートが引き離されるとリリースされる。ピンあるいはボルト型主ラッチに関する限り、それはラチェットつめ型ラッチが対面する過剰な力に曝されることはない。しかしこのシステムの主な欠点は、潤滑不足やスライドメンバー表面の劣化のいずれかによって、部品が結合し始めると、かみ合うことに失敗する。他の欠点はボルトと受け取りユニット間の整合が変化に対する限定的な許容度を持つことである。不整合があるとボルトはラッチを破壊あるいは損傷する可能性がある。他の欠点は、主及び副システムは二つの間に共通の部品が無いのでラチェットつめ型の様に効果的に組み合わせることができないことである。
【０００７】
本発明に近いラッチのタイプを図3に示す。足がストライカー302のスロットにかみ合うスプリング301がそれを保持する。しかし明確なかみ合わせの特徴を欠いている。
【発明の概要】
【０００８】
従って、私の発明の幾つかの目的と利点は:
f.構成部品数を減少すること、特に主及び副ラッチシステムと自己掲示副リリースアームの可動構成部品;
g.同程度のラチェットつめラッチシステムで通常経験する衝撃負荷を減少すること;
h.主及び副ラッチの潤滑の必要性を最小にするか取り除き、ライフサイクル耐久性を増大すること;
i.垂直の壁面にのみ取り付けが可能なラチェット及びつめ型主ラッチと比較した場合、実装能力を改善するため;
j.ラチェット型やボルト型と比較した場合、明確なラッチが掛かることを確実にするため;
k.組立プロセスをカイゼンするため;
l.完成したシステムのコストを削減するため; 
m.燃料効率を改善するために完成したシステムの重量を減少するため;
n.衝突の際のラッチの故障のためにフードが開く可能性を減少させるため;
o.歩行者の頭部衝撃要求事項に対する衝突要求事項を順守するため;
p.ラッチシステムに僅かの調節を加えることで各種の車両に適合する同一のシステムを共通利用できる能力を持つこと;
q.フードのばたつきを取り除くため。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図1はラチェットの、つめ型ラッチシステムの透視図。
【図２】図2はピン型ラッチの構成部品を示す。
【図３】図3はストライカースプリング型ラッチを示す。
【図４】図4は価値工学を適用したラッチシステムの複数の等角図を示す。
【図５】図5はこのシステムで操作されるフードの開いた場合と閉じた場合の図を示す。
【図６】図6はラッチシステムの各種の図を示す。
【図７】図7はスプリングの作動を示す。
【図８】図8はストライカーの透視図を示す。
【図９】図9は自己掲示の副リリースシステムの透視図を示す。
【図１０】図10は閉じ動作のステップを示す。
【図１１】図11は開らき動作のステップを示す。
【図１２】図12は副システムが挟まる段階を示す。
【図１３】図13は主システムが挟まる段階を示す。
【図１４】図14は完全な組立図を示す。
【図１５】図15はストライカーの前面図を示す。
【図１６】図16はスプリングの等角図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の典型的な実施例を図4に図解する。自動車のフード10、フード内部11、ラジエータークロスメンバーなどのラッチサポート機構12、価値工学を適用したラッチシステム13及びストライカー14の各種の透過図。
【００１１】
図5はフード10の内部であるフード内部11を示す。ラッチシステムはフード内部11に溶接あるいはファスナーで堅固に結合されたストライカー14で構成される。残りのラッチシステム13はラッチサポート構造に結合される。ラッチシステムはベースプレート15で構成され、その上にスプリング16がスプリングの部品が制限された窮屈な環境で僅かに動くことができるように置かれる。
【００１２】
図6はベースプレート15の上のスプリング16の向きを示す。ベースプレート15は一般的に平らなプレートでスプリング16のらせん部分を保持するカーブした端と、スプリング16の足部分が通過できるスロットつきの急激に折り曲げられた端を持つ。スプリング16の動作は、ベースに堅固に取り付けられた幾つかのピン、すなわち主ピボット19P、副ピボット19S、主リミットピン内側20P、副リミットピン内側20S、主リミットピン外側52P、副リミットピン外側52S、主パーティション18P、副パーティション18S及びトッププレート21で制限される。トッププレート21は全てのピンあるいはまたパーティションの上にマウントされ、ねじ28及び29がトッププレート21及びベースプレート15の穴を通過することで堅固にその位置に保持される。ピン及びパーティションの高さは同じでトッププレート21及びベースプレート15間を通過するスプリングメンバーより僅かに厚く、スプリング16の動作が自由に行えることを可能にする。主パーティション18P及び副パーティション18Sは金属タブでベースプレート15に溶接または他の方法で堅固に固定される。主らせん17P及び副らせん17S上の実効的なコイル数は、ストライカー上の各アームによって出力される力に影響し、各パーティションの位置によって決定される。力は、実効的なコイル数、スプリング割合、コイルの直径、スプリンワイヤ直径とコイル材料の弾力性で制御される。実効的なコイル数は、パーティション及びそれぞれのアーム間のコイル数で決定される。与えられた実効的なコイル数に対して、力に影響する他の要因はパーティションとピボット間に作成されたコイルの伸張である。
【００１３】
主ピボット19P、副ピボット19S、主リミットピン外側52P及び副リミットピン52Sはピンでベースプレート15に堅固に結合され、またピンは主アーム16P及び副アーム16Sのそれぞれ制限つきで。主リミットピン内軸20Pと副リミットピン20Sはベースプレートに堅く結合されて主アーム16Pと副アーム16Sそれぞれに接触する。ピンとパーティションの主目的は主アーム16Pと副アーム16Sをバイアスに保ち、それでアームが常に中心方向に向かって動くように保つ。スプリング16はスプリング16のらせん部分の張力とねじり力の原則に基づいて作動する。らせん部分のねじり力は図6に示すように角度Qの傾きでリフトアーム16Lを保持する。ストライカーの下方への動作による角度の減少はスプリング16及びリフトアーム16Lのらせん部分によって抵抗され、上方へ動くように強制される。More the deviation from the 角度Qから逸脱すればするほど抵抗する力が増大し、リフトアーム16Lをその中立位置、すなわち角度Qに持ち込む傾向を持つ。ねじり力は、コイルの直径、コイルワイヤの直径とコイル材料の弾力性で決定される。
【００１４】
主アーム16P及び副アーム16Sは中心線に向かってバイアスし、それは互いに向かう。これはスプリング16のらせん部分の張力によって引き起こされる。ストライカー14のスライド表面に対抗する主アーム16P及び副アーム16Sによって出力される力の大きさは、主パーティション18P、副パーティション18S、主ピボット19P及び副ピボット19Sの位置によって決定される。パーティションが中心線から離れる向きに動く、あるいはまたピボットが前方に動く場合、力は増大する。主アーム16P及び副アーム16Sによって出力される力は、従って異なることができ、また必要に応じてカスタマイズすることができる。
【００１５】
ゴムのバンパー30のような衝撃吸収材料は、ねじ28にバンパーをねじ頭28にモールドすることで結合するか、締まりばめで堅固に取り付けるか、あるいは組立の変動またはストライカー14で出力される力の変動を考慮してバンパー30を高くしたり低くしたりできるようねじ式方式で取り付けられる。
【００１６】
フロントプレート22の一端は主リリースケーブルスロット25に存在する。車両の内部から現れる主リリースケーブルの外軸27は主リリースケーブルスロット25に堅く結合される。主リリースケーブルの外軸27の内部を同軸的にスライドする主リリースケーブルの内軸26は、主アーム16Pの自由端にクリンプを通じて取り付けられた主ケーブルリリーススロット25を通過して伸張する。主リリースケーブルの内軸は、車両の内部から起動させられて場合、主アーム16Pを可動し、がまた主アーム16Pが操作中に独立に動作することを可能にする。図7はスプリング16の構成部品を示す。スプリング16は基本的にダブルトーションスプリングで主アーム16P、副アーム16S、主らせん17P、副らせん17S及びリフトアーム16Lで構成される。アームとらせんの動作の範囲は図7の点線で示される。
【００１７】
ストライカー１４は、全容としては図８に示した通り、側面縁部分に独特の縦断面を持つプレートである。各輪郭および縦断面は、具体的に名前を挙げると、プライマリ・スライディング面４２、プライマリ引き込み傾斜突出部４３、プライマリ・ストライク面４４、プライマリ・オーバースラム・スロット４５、プライマリ傾斜突出部４６、プライマリ・スロット４７、セカンダリ・スライディング面４８、セカンダリ傾斜突出部４９、セカンダリ引き込み傾斜突出部５０、セカンダリ上部スロット５１と、ラッチの動作にあたってのそれぞれの機能に関連してこう呼ばれる。ストライカー１４は、フード・インナ１１に締め具またはスポット・ウェルディングで固定され、操作時はプライマリ・アーム１６Ｐとセカンダリ・アーム１６Ｓの間を行き来する。プライマリ・アーム１６Ｐは、プライマリ・スライディング面４２、プライマリ引き込み傾斜突出部４３、プライマリ・ストライク面４４、プライマリ・オーバースラム・スロット４５、プライマリ・ランプ４６、プライマリ・スロット４７と、セカンダリ・アーム１６Ｓは、セカンダリ・スライディング面４８、セカンダリ傾斜突出部４９、セカンダリ引き込み傾斜突出部５０、セカンダリ上部スロット５１とそれぞれにかみ合う。
【００１８】
図９は、自己出現型セカンダリ・リリース・アーム装置３１ｓの構成部品を示している。自己出現型セカンダリ・リリース・アーム装置３１ｓの機能は、フード１０が完全に閉じている位置から解除され、セカンダリ・ラッチを解除することで外側から開けることができる状態のとき、自己出現型アームを収納位置から取り出すことである。自己出現型アームを設けることで、オペレーターがセカンダリ・ラッチ・リリース装置の機構の位置を確認しやすいようにした。自己出現型セカンダリ・リリース・アームの構成部品は図９で示した通り、自己出現型アーム３１、自己出現型アーム・サポート３２、自己出現型アーム・プーリー３４、自己出現型アーム・アクチュエーター・コード３５、自己出現型アーム・アクチュエーター・コードガイド３６、自己出現型アームアクチュエーター・コードクランプ３７、自己出現型アーム・リトラクション・スプリング３８、自己出現型アーム・リトラクション・スプリングサポート３９、セカンダリ・アームアクチュエーター・リンク４０である。セミエラスチック素材で作られている自己出現型アーム・アクチュエーター・コード３５の片方の先端は、自己出現型アーム・アクチュエーター・コードガイド３６に接着しており、リフトアーム１６Ｌにクリンプもしくは溶接されている自己出現型アーム・アクチュエーター・コードガイド３６の穴の中に回してある。このコードは、自己出現型アーム・サポート３２に取り付けた自己出現型アーム・プーリー３４に通してある。コードは、このサポートを抜け、自己出現型アーム３１にクランプされている。自己出現型アーム３１は、自己出現型アーム・サポート３２を抜け、操作中はフロント・スロット２４が往復運動する。自己出現型アーム３１の空いた方の端には、手動で押すとセカンダリ・アーム１６Ｓを有効化しセカンダリ・ラッチをリリースするためのサム３１Ｔが設けてある。片方の端が自己出現型アーム・リトラクション・スプリングサポート３９に接着した自己出現型アーム・リトラクション・スプリング３８によって、自己出現型アームは、常に後方へと引っ張られている。自己出現型アーム３１はリフトアーム１６Ｌを上下させることで駆動している。自己出現型アーム・サポート・ブロックは、自己出現型アーム・サポート・ホール３３を通してベースプレートに軸付けしてある。自己出現型アームとセカンダリ・アーム１６Ｓは、自己出現型アームに固定されたセカンダリ・アーム・アクチュエータ・リンク４０を通して接合され、セカンダリ・アーム１６ｓに回してあるが、ラッチの動作時は自由に動けるようにしてある。
【００１９】
操作―図１０、１１、１２、１３
プライマリおよびセカンダリ・ラッチは、スプリング１６とストライカー１４の相互作用によって機能している。ストライカー１４はフード・インナに当接していて、スプリング１６がベースプレート１５や、トッププレート２１、ラジエータークロスメンバーのようなサポート機構の上部に当接しているベースプレート１５に引っかかっている間、トッププレート２１フードと共に上下に動く。ストライカー１４およびスプリング１６の相互作用は、プライマリおよびセカンダリ・ラッチ装置の様々な構成部品の配置を示した一連の図で説明ができる。図には、簡潔さを求め、アーム周辺の内容を省き交差部分のみを示した。フード１０が閉じているとき、ストライカー１４はプライマリ・アーム１６ｐとセカンダリ・アーム１６ｓの間のスプリング１４に接近する。
【００２０】
閉動作：
閉動作についてはステージ別に示したほうが分かりやすい。様々な構成部品の配置をよりよく理解するべく、図１０に閉動作を段階をたどって示した。明快さを求め、一画像につき一つの番号を振ってある。
【００２１】
ステージ１（図１０-１）
ストライカー１４が、それぞれのピボット・ピンおよびリミット・ピン・インナ（表示なし）に乗っているプライマリ・アーム１６ｐおよびセカンダリ・アーム１６ｓに向かって下降して行く。
【００２２】
ステージ２（図１０-２）
プライマリ・アーム１６ｐおよびセカンダリ・アーム１６ｓが、プライマリ・スライディング面４２およびセカンダリ・スライディング面４８上をそれぞれスライドし始める。
【００２３】
ステージ３（図１０-３）
セカンダリ・アーム１６ｓがセカンダリ・スライディング面４８の端に到達する。
【００２４】
ステージ４（図１０-４）
セカンダリ・アーム１６ｓがセカンダリ傾斜突出部面に覆い被さる。
【００２５】
ステージ５（図１０-５）
プライマリ・アーム１６Ｐがプライマリ・スライディング表面４２上をスライドする。
【００２６】
ステージ６（図１０-５）
プライマリ・アーム１６Ｐが、プライマリ・ストライク表面４３に当たり、ストライカーがバンパー３０に打ち付けられる。
【００２７】
ステージ７（図１０-７）
ストライカーがリフトアーム１６Lによって持ち上げられた後、プライマリ・アーム１６Ｐがプライマリ・スロット４７に納まる。ラッチ装置１３はこれで閉位置となる。
【００２８】
開動作についてはステージ別に示したほうが分かりやすい。様々な構成部品の配置をよりよく理解するべく、図１１に開動作を段階をたどって示した。明快さを求め、一画像につき一つの番号を振ってある。
【００２９】
ステージ１（図１１-１）
ストライカー１４は完全な閉位置にある。プライマリ・アーム１６Ｐが、リリース・ケーブルインナ２６（表示なし）の作動によりプライマリ・スロット４７から引き抜かれる。
【００３０】
ステージ２（図１１-２）
プライマリ・アーム１６Ｐがプライマリ傾斜突出部４６から完全に離れ、リフトアーム１６Ｌがストライカー１４を持ち上げ始める。
【００３１】
ステージ３（図１１-３）
ストライカーが、引き続きリフトアーム１６Ｌによって持ち上げられる。
【００３２】
ステージ４（図１１-４）
ストライカーがこれ以上離れないよう、セカンダリ・アーム１６Ｓがセカンダリ斜面４９の上で停止する。
【００３３】
ステージ５（図１１-５）
セカンダリ・アーム１６Ｓがセカンダリ斜面４９から引き抜かれ、リフトアーム１６Lが引き続きストライカーを上に持ち上げる。
【００３４】
ステージ６（図１１-６）
ストライカー１４がプライマリ・アーム１６Ｐから完全に解除され、セカンダリ・アーム１６Ｓが持ち上げ可能な状態となる。
【００３５】
プライマリ・アーム１６Pのポジティブラッチング
プライマリ・アームが開いたままになってしまうことがある。例えば、ストライカー１４から離れた状態など。プライマリ・リミットピン・アウター２０Pは、プライマリ・アーム１６Pが外側へ移動し過ぎないようにする。以下の文章で、本発明のポジティブラッチング機能を説明する。プライマリ・プルイン傾斜突出部４３は、プライマリ・アーム１６以上の長さを確保している。ストライカー１４が下方向に移動する際、プライマリ・プルイン傾斜突出部４３が開いたままになっているプライマリ・アームをストライカーのある方向へ引く。様々な構成部品の動作は理解しやすいよう、以下に段階を追って示した。
【００３６】
便宜を図って、ストライカー１４およびプライマリ・アーム１６Pとセカンダリ・アーム１６Sの動作を段階ごとに図１３に示した。明快さを求め、説明を行うのに直接関係のない内容や繰り返し出てくる部品の番号表示は省略した。
【００３７】
ステージ１（図１３-１）
プライマリ・アームが、ストライカー１４から離れて開いたままの位置にある。ラッチがかかるよう、プライマリ・アーム１６Pを内部に誘導する必要がある。
【００３８】
ステージ２（図１３-２）
ストライカー１４が引き続き下降すると、プライマリ・プルイン傾斜突出部４３がプライマリ・アーム１６Pに突き当たり、プライマリ・プルイン傾斜突出部４３の傾斜でプライマリ・アーム１６Pを内側に引く。
【００３９】
ステージ３（図１３-３）
ストライカー１４またはフードがバンパー４０（表示なし）上で受け止められ停止する。
【００４０】
ステージ４（図１３-４）
ストライカーにかかっていた下降方向への圧が解除され、リフトアーム１６Lがストライカー１４を持ち上げ始めると、プライマリ・アーム１６Pがプライマリ傾斜突出部４６と接触する。
【００４１】
ステージ５（図１３-５）
ストライカー１４がさらに上方向へ動くことで、プライマリ・アーム１６Pがプライマリ・スロット４７に完全挿入する。ラッチ装置１３がこれで閉まる。
【００４２】
プライマリ・アーム１６Pのポジティブラッチング
セカンダリ・アーム１６Sはトッププレート２１とベースプレート１５の間で動作する。セカンダリ・アーム１６Sが、ストライカー１４から離れて開いたままになってしまうことがある。セカンダリ・リミットピン・アウター２０Sは、セカンダリ・アーム１６Sが外側へ移動し過ぎないようにする。以下の文章で、本発明のポジティブラッチング機能を説明する。セカンダリ・プルイン傾斜突出部４３は、セカンダリ・アーム１６Sがストライカーから離れることのできる距離以上の長さまで延びる。ストライカー１４が下方向に移動する際、セカンダリ・プルイン傾斜突出部５０が開いたままになっているセカンダリ・アーム１６Sをストライカーのある方向へ引く。様々な構成部品の動作は理解しやすいよう、以下に段階を追って示した。
【００４３】
以下の文章で、本発明のポジティブラッチング機能を説明する。便宜を図って、ストライカー１４およびプライマリ・アーム１６Pとセカンダリ・アーム１６Sの動作を段階ごとに図１２に示した。
【００４４】
ステージ１（図１２-１）
セカンダリ・アーム１６Sが、ストライカー１４から離れて開いたままの位置にある。ラッチがかかるよう、セカンダリ・アーム１６Sを内部に誘導する必要がある。
【００４５】
ステージ２（図１２-２）
ストライカー１４が引き続き下降すると、セカンダリ・プルイン傾斜突出部５０がセカンダリ・アーム１６Sに突き当たり、セカンダリ・プルイン傾斜突出部５０の傾斜でセカンダリ・アーム１６Sを内部に引く。
【００４６】
ステージ３（図１２-３）
ストライカー１４がバンパー４０（表示なし）上で受け止められ停止する。セカンダリ・アーム１６Ｓは、セカンダリ上部スポット５１の中に完全に引き込まれる。
【００４７】
図１４は、価値工学を取り入れたラッチ装置１３の分解図を示している。
【００４８】
図１５は、セーフティー傾斜突出部７０に示された変更点を除いてはストライカー１４同様の、セーフティー・ストライカー１４Ａを示している。プライマリ・アーム１６Ｐは、プライマリ・スロット４７に配置されている。外部から人の頭や身体といった物体が高速のフード１０内に侵入した場合、衝撃を抑制するべくフードを閉方向に動作させなければならない。セーフティー傾斜突出部７０は、人に与える衝撃の度合いを抑制できるようセーフティー・ストライカー１４Ａがオーバースラムの位置まで下がるようにしている。
【００４９】
図１６は、自己出現型セカンダリ・リリース・アームを必要としなくてもよいように設けた、サム１６ｔを備えたセカンダリ・アーム１６Ｃを示している。セカンダリ・ラッチを解除しなければならないとき、サム１６ｔが外側に直接押し出されストライカー１４もしくは１４Ａを制御するセカンダリ・アーム１６ｃを解除する。
【図１−３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０−１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年12月16日(2010.12.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
バックグラウンド-  この発明は2008年4月13日にUSPTOに申請した私の暫定特許出願 61124103 の伝送を使用する。
【０００２】
本発明は、フード、ドア、デッキの蓋等の閉め具用の自動車ラッチシステムに関連するものである。
【背景技術】
【０００３】
今日の自動車ラッチシステムは、その基本的な操作原理に基づき、ラチェット、つめ、及びストライカーロッド型システムとピントキャッチシステムとして認識される。ドアとフードに付属する、これらのラッチシステムは二つの段階で動作する能力をもつか動作することが要求される。例えば、フードのラッチは二段階で作動し、最初の段階ではラッチは車両の内部から取り外され、第二段階で外部から取り外される。一般的に二つのシステム、すなわち主ラッチと副ラッチが存在する。二つのシステムは互いに完全に独立、あるいは少数の部品を共有するが独立して作動する。
【０００４】
図1は典型的なラチェットつめシステムを示し、ここにストライカー104は自動車 フード107に取り付けられている。ラチェット100とつめ101はラチェットスプリング108とつめスプリング109でバイアス位置に保持される。図はまた副ラッチ103を示す。主及び副ラッチは車両の前部のクロスメンバー上に一緒に組み立てられ設置される。ラチェットつめシステムは、ストライカーロッドがつめによって保持されたラチェットに捕捉されることに基づいて作動する。ラチェットとつめの両方はスプリングに取り付けられる。ラチェットに取り付けられたスプリングは、主スプリングとも参照され、フードをその完全に閉じられた位置から持ち上げられるのに必要な力を供給する。ラチェットつめ型主ラッチは特定の欠陥を持っている。フードが閉められるとき、ストライカー ロッドが最初にラチェットに接触し、ラチェットを最終の位置に作動させるためにラチェットに加わる、取り付けスプリングによって出される強い力を克服しなければならない。主ラッチ組立上のストライカーによって出される、この過剰な衝撃力は主ラッチのサポートシステムを非常に強固なものにすることを必要とする。
【０００５】
そのような強固さは主ラッチシステムに更なる構成部品を追加することでのみ達成することができる。ストライカーを支持するフードの内部は追加の構成部品で補強することが必要となる。更にラチェットつめシステムの欠点は主ラッチ組立で、場合によってはフード内部と干渉し、従ってフード内部にポケットを作成しなければならない。ポケットは追加の材料で補強しなければならない。ラチェットつめ型のその他の欠点は主ラッチを垂直な表面にのみ取り付けなければならないことである。ラジエーターのクロスメンバーのような車両の構成部品は、垂直の壁面を作成するために変更されなければならない。変更が実現可能でない場合、新規のサポート構造がサポートを提供するために追加される。いずれの場合でも、サポート構造を堅固にすることはコストと重量の不利な条件を被る。更に他のラチェットつめシステムの失敗は、錆あるいはスライド構成部品の品質劣化による高い摩擦によって、ラチェットが可動不可能になる場合のシステムの故障である。それ故システムは潤滑と錆防止が必要となる。主ラッチの故障が多くの自動車メーカーの主要な保証修理の一つであることが過去に確立されている。かみ合ったつめはラッチすることを妨げ、一方でかみ合ったラチェットは開くことを妨げる。更に他の失敗はストライカー ロッドとラチェットが適切な操作のために精密に整合しなければならないことである。組立工場での不整合は自動車組立ラインでの大きな問題の一つである。特別なチームがコストの増加をもたらす主ラッチシステムの不整合を対策するために結成される。更に、ラチェットつめシステムのその他の不利点はフードがばたつくことである。一旦ラチェットがつめによってその位置に固定されると、ストライカー ロッドがラチェット内で可動することが可能となる。これがストライカーをサポートするフードがはためく原因となる。フードのはためきを打開するために追加のスプリングと構成部品が追加される。適切に整合されたラチェットつめシステムの主な利点はストライカー ロッドとラチェットが明確にかみ合うことである。ただし、つめが開放部分に挟まらないこと。更に他の不利点は、主及び副ラッチが構成部品を共有する場合、組み合わされたシステムはフード端に非常に近い必要があり、それによって副システムが手動操作で開くことが可能になる。システムがフードのフロント端に近く実装できない場合、自己掲示副リリースレバーをシステムに追加する必要があり、コスト、重量及び複雑度が増大する。更にラチェット、つめ及びストライカー型ラッチの他の不利点は、歩行者との衝突時に頭部がフードのフロントゾーンに衝突する場合、フードが下方に動いたり通常の位置から外れることである。
【０００６】
ピン型の主ラッチを図2に示す。シェル内に包みこまれたピンはスプリングで押し付けられる。ピン組立201が受け取りチャンバー202に下降すると、スライドプレートとスプリング組立203がピンを捕捉する。ピンはケーブルでピンからスライドプレートが引き離されるとリリースされる。ピンあるいはボルト型主ラッチに関する限り、それはラチェットつめ型ラッチが対面する過剰な力に曝されることはない。しかしこのシステムの主な欠点は、潤滑不足やスライドメンバー表面の劣化のいずれかによって、部品が結合し始めると、かみ合うことに失敗する。他の欠点はボルトと受け取りユニット間の整合が変化に対する限定的な許容度を持つことである。不整合があるとボルトはラッチを破壊あるいは損傷する可能性がある。他の欠点は、主及び副システムは二つの間に共通の部品が無いのでラチェットつめ型の様に効果的に組み合わせることができないことである。
【０００７】
本発明に近いラッチのタイプを図3に示す。足がストライカー302のスロットにかみ合うスプリング301がそれを保持する。しかし明確なかみ合わせの特徴を欠いている。
【発明の概要】
【０００８】
従って、私の発明の幾つかの目的と利点は:
f.構成部品数を減少すること、特に主及び副ラッチシステムと自己掲示副リリースアームの可動構成部品;
g.同程度のラチェットつめラッチシステムで通常経験する衝撃負荷を減少すること;
h.主及び副ラッチの潤滑の必要性を最小にするか取り除き、ライフサイクル耐久性を増大すること;
i.垂直の壁面にのみ取り付けが可能なラチェット及びつめ型主ラッチと比較した場合、実装能力を改善するため;
j.ラチェット型やボルト型と比較した場合、明確なラッチが掛かることを確実にするため;
k.組立プロセスをカイゼンするため;
l.完成したシステムのコストを削減するため; 
m.燃料効率を改善するために完成したシステムの重量を減少するため;
n.衝突の際のラッチの故障のためにフードが開く可能性を減少させるため;
o.歩行者の頭部衝撃要求事項に対する衝突要求事項を順守するため;
p.ラッチシステムに僅かの調節を加えることで各種の車両に適合する同一のシステムを共通利用できる能力を持つこと;
q.フードのばたつきを取り除くため。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図1はラチェットの、つめ型ラッチシステムの透視図。
【図２】図2はピン型ラッチの構成部品を示す。
【図３】図3はストライカースプリング型ラッチを示す。
【図４】図4は価値工学を適用したラッチシステムの複数の等角図を示す。
【図５】図5はこのシステムで操作されるフードの開いた場合と閉じた場合の図を示す。
【図６】図6はラッチシステムの各種の図を示す。
【図７】図7はスプリングの作動を示す。
【図８】図8はストライカーの透視図を示す。
【図９】図9は自己掲示の副リリースシステムの透視図を示す。
【図１０】図10は閉じ動作のステップを示す。
【図１１】図11は開らき動作のステップを示す。
【図１２】図12は副システムが挟まる段階を示す。
【図１３】図13は主システムが挟まる段階を示す。
【図１４】図14は完全な組立図を示す。
【図１５】図15は安全ストライカーの前面図を示す。
【図１６】図16はスプリングの等角図を示す。
【図１７】図17は主パススルーピボットピンと副パススルーピボットピンが主アームと副アームをそれぞれサポートするのを示す。
【図１８】図18は主と副アームを接続する増強スプリングを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の典型的な実施例を図4に図解する。自動車のフード10、フード内部11、ラジエータークロスメンバーなどのラッチサポート機構12、価値工学を適用したラッチシステム13及びストライカー14の各種の透過図。
【００１１】
図5はフード10の内部であるフード内部11を示す。ラッチシステムはフード内部11に溶接あるいはファスナーで堅固に結合されたストライカー14で構成される。残りのラッチシステム13はラッチサポート構造に結合される。ラッチシステムはベースプレート15で構成され、その上にスプリング16がスプリングの部品が制限された窮屈な環境で僅かに動くことができるように置かれる。
【００１２】
図6はベースプレート15の上のスプリング16の向きを示す。ベースプレート15は一般的に平らなプレートでスプリング16のらせん部分を保持するカーブした端と、スプリング16の足部分が通過できるスロットつきの急激に折り曲げられた端を持つ。スプリング16の動作は、ベースに堅固に取り付けられた幾つかのピン、すなわち主ピボット19P、副ピボット19S、主リミットピン内側20P、副リミットピン内側20S、主リミットピン外側52P、副リミットピン外側52S、主パーティション18P、副パーティション18S及びトッププレート21で制限される。トッププレート21は全てのピンあるいはまたパーティションの上にマウントされ、ねじ28及び29がトッププレート21及びベースプレート15の穴を通過することで堅固にその位置に保持される。ピン及びパーティションの高さは同じでトッププレート21及びベースプレート15間を通過するスプリングメンバーより僅かに厚く、スプリング16の動作が自由に行えることを可能にする。主パーティション18P及び副パーティション18Sは金属タブでベースプレート15に溶接または他の方法で堅固に固定される。主らせん17P及び副らせん17S上の実効的なコイル数は、ゼロとそれ以上で、ストライカー上の各アームによって出力される力に影響し、各パーティションの位置によって決定される。力は、実効的なコイル数、スプリング割合、コイルの直径、スプリンワイヤ直径とコイル材料の弾力性で制御される。実効的なコイル数は、ゼロとそれ以上で、パーティション及びそれぞれのアーム間のコイル数で決定される。与えられた実効的なコイル数に対して、力に影響する他の要因はパーティションとピボット間に作成されたコイルの伸張である。
【００１３】
主ピボット19P、副ピボット19S、主リミットピン外側52P及び副リミットピン52Sはピンでベースプレート15に堅固に結合され、またピンは主アーム16P及び副アーム16Sのそれぞれ制限つきで。主リミットピン内軸20Pと副リミットピン20Sはベースプレートに堅く結合されて主アーム16Pと副アーム16Sそれぞれに接触する。ピンとパーティションの主目的は主アーム16Pと副アーム16Sをバイアスに保ち、それでアームが常に中心方向に向かって動くように保つ。スプリング16はスプリング16のらせん部分の張力とねじり力の原則に基づいて作動する。らせん部分のねじり力は図6に示すように角度Qの傾きでリフトアーム16Lを保持する。ストライカーの下方への動作による角度の減少はスプリング16及びリフトアーム16Lのらせん部分によって抵抗され、上方へ動くように強制される。More the deviation from the 角度Qから逸脱すればするほど抵抗する力が増大し、リフトアーム16Lをその中立位置、すなわち角度Qに持ち込む傾向を持つ。ねじり力は、コイルの直径、コイルワイヤの直径とコイル材料の弾力性で決定される。
【００１４】
主アーム16P及び副アーム16Sは中心線に向かってバイアスし、それは互いに自由端に向かう。これはスプリング16のらせん部分の張力によって引き起こされる。ストライカー14のスライド表面に対抗する主アーム16P及び副アーム16Sによって出力される力の大きさは、主パーティション18P、副パーティション18S、主ピボット19P及び副ピボット19Sの位置によって決定される。パーティションが中心線から離れる向きに動く、あるいはまたピボットが前方に動く場合、力は増大する。主アーム16P及び副アーム16Sによって出力される力は、従って異なることができ、また必要に応じてカスタマイズすることができる。
【００１５】
ゴムのバンパー30のような衝撃吸収材料は、ねじ28にバンパーをねじ頭28にモールドすることで結合するか、締まりばめで堅固に取り付けるか、あるいは組立の変動またはストライカー14で出力される力の変動を考慮してバンパー30を高くしたり低くしたりできるようねじ式方式で取り付けられる。
【００１６】
フロントプレート22の一端は主リリースケーブルスロット25に存在する。車両の内部から現れる主リリースケーブルの外軸27は主リリースケーブルスロット25に堅く結合される。主リリースケーブルの外軸27の内部を同軸的にスライドする主リリースケーブルの内軸26は、主アーム16Pの自由端にクリンプを通じて取り付けられた主ケーブルリリーススロット25を通過して伸張する。主リリースケーブルの内軸は、車両の内部から起動させられて場合、主アーム16Pを可動し、がまた主アーム16Pが操作中に独立に動作することを可能にする。図7はスプリング16の構成部品を示す。スプリング16は基本的にダブルトーションスプリングで主アーム16P、副アーム16S、主らせん17P、副らせん17S及びリフトアーム16Lで構成される。アームとらせんの動作の範囲は図7の点線で示される。
【００１７】
ストライカー１４は、全容としては図８に示した通り、側面縁部分に独特の縦断面を持つプレートである。各輪郭および縦断面は、具体的に名前を挙げると、プライマリ・スライディング面４２、プライマリ引き込み傾斜突出部４３、プライマリ・ストライク面４４、プライマリ・オーバースラム・スロット４５、プライマリ傾斜突出部４６、プライマリ・スロット４７、セカンダリ・スライディング面４８、セカンダリ傾斜突出部４９、セカンダリ引き込み傾斜突出部５０、セカンダリ上部スロット５１と、ラッチの動作にあたってのそれぞれの機能に関連してこう呼ばれる。ストライカー１４は、フード・インナ１１に締め具またはスポット・ウェルディングで固定され、操作時はプライマリ・アーム１６Ｐとセカンダリ・アーム１６Ｓの間を行き来する。プライマリ・アーム１６Ｐは、プライマリ・スライディング面４２、プライマリ引き込み傾斜突出部４３、プライマリ・ストライク面４４、プライマリ・オーバースラム・スロット４５、プライマリ・ランプ４６、プライマリ・スロット４７と、セカンダリ・アーム１６Ｓは、セカンダリ・スライディング面４８、セカンダリ傾斜突出部４９、セカンダリ引き込み傾斜突出部５０、セカンダリ上部スロット５１とそれぞれにかみ合う。
【００１８】
図９は、自己出現型セカンダリ・リリース・アーム装置３１ｓの構成部品を示している。自己出現型セカンダリ・リリース・アーム装置３１ｓの機能は、フード１０が完全に閉じている位置から解除され、セカンダリ・ラッチを解除することで外側から開けることができる状態のとき、自己出現型アームを収納位置から取り出すことである。自己出現型アームを設けることで、オペレーターがセカンダリ・ラッチ・リリース装置の機構の位置を確認しやすいようにした。自己出現型セカンダリ・リリース・アームの構成部品は図９で示した通り、自己出現型アーム３１、自己出現型アーム・サポート３２、自己出現型アーム・プーリー３４、自己出現型アーム・アクチュエーター・コード３５、自己出現型アーム・アクチュエーター・コードガイド３６、自己出現型アームアクチュエーター・コードクランプ３７、自己出現型アーム・リトラクション・スプリング３８、自己出現型アーム・リトラクション・スプリングサポート３９、セカンダリ・アームアクチュエーター・リンク４０である。セミエラスチック素材で作られている自己出現型アーム・アクチュエーター・コード３５の片方の先端は、自己出現型アーム・アクチュエーター・コードガイド３６に接着しており、リフトアーム１６Ｌにクリンプもしくは溶接されている自己出現型アーム・アクチュエーター・コードガイド３６の穴の中に回してある。このコードは、自己出現型アーム・サポート３２に取り付けた自己出現型アーム・プーリー３４に通してある。コードは、このサポートを抜け、自己出現型アーム３１にクランプされている。自己出現型アーム３１は、自己出現型アーム・サポート３２を抜け、操作中はフロント・スロット２４が往復運動する。自己出現型アーム３１の空いた方の端には、手動で押すとセカンダリ・アーム１６Ｓを有効化しセカンダリ・ラッチをリリースするためのサム３１Ｔが設けてある。片方の端が自己出現型アーム・リトラクション・スプリングサポート３９に接着した自己出現型アーム・リトラクション・スプリング３８によって、自己出現型アームは、常に後方へと引っ張られている。自己出現型アーム３１はリフトアーム１６Ｌを上下させることで駆動している。自己出現型アーム・サポート・ブロックは、自己出現型アーム・サポート・ホール３３を通してベースプレートに軸付けしてある。自己出現型アームとセカンダリ・アーム１６Ｓは、自己出現型アームに固定されたセカンダリ・アーム・アクチュエータ・リンク４０を通して接合され、セカンダリ・アーム１６ｓに回してあるが、ラッチの動作時は自由に動けるようにしてある。
【００１９】
操作―図１０、１１、１２、１３
プライマリおよびセカンダリ・ラッチは、スプリング１６とストライカー１４の相互作用によって機能している。ストライカー１４はフード・インナに当接していて、スプリング１６がベースプレート１５や、トッププレート２１、ラジエータークロスメンバーのようなサポート機構の上部に当接しているベースプレート１５に引っかかっている間、トッププレート２１フードと共に上下に動く。ストライカー１４およびスプリング１６の相互作用は、プライマリおよびセカンダリ・ラッチ装置の様々な構成部品の配置を示した一連の図で説明ができる。図には、簡潔さを求め、アーム周辺の内容を省き交差部分のみを示した。フード１０が閉じているとき、ストライカー１４はプライマリ・アーム１６ｐとセカンダリ・アーム１６ｓの間のスプリング１４に接近する。
【００２０】
閉動作：
閉動作についてはステージ別に示したほうが分かりやすい。様々な構成部品の配置をよりよく理解するべく、図１０に閉動作を段階をたどって示した。明快さを求め、一画像につき一つの番号を振ってある。
【００２１】
ステージ１（図１０-１）
ストライカー１４が、それぞれのピボット・ピンおよびリミット・ピン・インナ（表示なし）に乗っているプライマリ・アーム１６ｐおよびセカンダリ・アーム１６ｓに向かって下降して行く。
【００２２】
ステージ２（図１０-２）
プライマリ・アーム１６ｐおよびセカンダリ・アーム１６ｓが、プライマリ・スライディング面４２およびセカンダリ・スライディング面４８上をそれぞれスライドし始める。
【００２３】
ステージ３（図１０-３）
セカンダリ・アーム１６ｓがセカンダリ・スライディング面４８の端に到達する。
【００２４】
ステージ４（図１０-４）
セカンダリ・アーム１６ｓがセカンダリ傾斜突出部面に覆い被さる。
【００２５】
ステージ５（図１０-５）
プライマリ・アーム１６Ｐがプライマリ・スライディング表面４２上をスライドする。
【００２６】
ステージ６（図１０-５）
プライマリ・アーム１６Ｐが、プライマリ・ストライク表面４３に当たり、ストライカーがバンパー３０に打ち付けられる。
【００２７】
ステージ７（図１０-７）
ストライカーがリフトアーム１６Lによって持ち上げられた後、プライマリ・アーム１６Ｐがプライマリ・スロット４７に納まる。ラッチ装置１３はこれで閉位置となる。
【００２８】
開動作についてはステージ別に示したほうが分かりやすい。様々な構成部品の配置をよりよく理解するべく、図１１に開動作を段階をたどって示した。明快さを求め、一画像につき一つの番号を振ってある。
【００２９】
ステージ１（図１１-１）
ストライカー１４は完全な閉位置にある。プライマリ・アーム１６Ｐが、リリース・ケーブルインナ２６（表示なし）の作動によりプライマリ・スロット４７から引き抜かれる。
【００３０】
ステージ２（図１１-２）
プライマリ・アーム１６Ｐがプライマリ傾斜突出部４６から完全に離れ、リフトアーム１６Ｌがストライカー１４を持ち上げ始める。
【００３１】
ステージ３（図１１-３）
ストライカーが、引き続きリフトアーム１６Ｌによって持ち上げられる。
【００３２】
ステージ４（図１１-４）
ストライカーがこれ以上離れないよう、セカンダリ・アーム１６Ｓがセカンダリ斜面４９の上で停止する。
【００３３】
ステージ５（図１１-５）
セカンダリ・アーム１６Ｓがセカンダリ斜面４９から引き抜かれ、リフトアーム１６Lが引き続きストライカーを上に持ち上げる。
【００３４】
ステージ６（図１１-６）
ストライカー１４がプライマリ・アーム１６Ｐから完全に解除され、セカンダリ・アーム１６Ｓが持ち上げ可能な状態となる。
【００３５】
プライマリ・アーム１６Pのポジティブラッチング
プライマリ・アームが開いたままになってしまうことがある。例えば、ストライカー１４から離れた状態など。プライマリ・リミットピン・アウター２０Pは、プライマリ・アーム１６Pが外側へ移動し過ぎないようにする。以下の文章で、本発明のポジティブラッチング機能を説明する。プライマリ・プルイン傾斜突出部４３は、プライマリ・アーム１６以上の長さを確保している。ストライカー１４が下方向に移動する際、プライマリ・プルイン傾斜突出部４３が開いたままになっているプライマリ・アームをストライカーのある方向へ引く。様々な構成部品の動作は理解しやすいよう、以下に段階を追って示した。
【００３６】
便宜を図って、ストライカー１４およびプライマリ・アーム１６Pとセカンダリ・アーム１６Sの動作を段階ごとに図１３に示した。明快さを求め、説明を行うのに直接関係のない内容や繰り返し出てくる部品の番号表示は省略した。
【００３７】
ステージ１（図１３-１）
プライマリ・アームが、ストライカー１４から離れて開いたままの位置にある。ラッチがかかるよう、プライマリ・アーム１６Pを内部に誘導する必要がある。
【００３８】
ステージ２（図１３-２）
ストライカー１４が引き続き下降すると、プライマリ・プルイン傾斜突出部４３がプライマリ・アーム１６Pに突き当たり、プライマリ・プルイン傾斜突出部４３の傾斜でプライマリ・アーム１６Pを内側に引く。
【００３９】
ステージ３（図１３-３）
ストライカー１４またはフードがバンパー４０（表示なし）上で受け止められ停止する。
【００４０】
ステージ４（図１３-４）
ストライカーにかかっていた下降方向への圧が解除され、リフトアーム１６Lがストライカー１４を持ち上げ始めると、プライマリ・アーム１６Pがプライマリ傾斜突出部４６と接触する。
【００４１】
ステージ５（図１３-５）
ストライカー１４がさらに上方向へ動くことで、プライマリ・アーム１６Pがプライマリ・スロット４７に完全挿入する。ラッチ装置１３がこれで閉まる。
【００４２】
プライマリ・アーム１６Pのポジティブラッチング
セカンダリ・アーム１６Sはトッププレート２１とベースプレート１５の間で動作する。セカンダリ・アーム１６Sが、ストライカー１４から離れて開いたままになってしまうことがある。セカンダリ・リミットピン・アウター２０Sは、セカンダリ・アーム１６Sが外側へ移動し過ぎないようにする。以下の文章で、本発明のポジティブラッチング機能を説明する。セカンダリ・プルイン傾斜突出部４３は、セカンダリ・アーム１６Sがストライカーから離れることのできる距離以上の長さまで延びる。ストライカー１４が下方向に移動する際、セカンダリ・プルイン傾斜突出部５０が開いたままになっているセカンダリ・アーム１６Sをストライカーのある方向へ引く。様々な構成部品の動作は理解しやすいよう、以下に段階を追って示した。
【００４３】
以下の文章で、本発明のポジティブラッチング機能を説明する。便宜を図って、ストライカー１４およびプライマリ・アーム１６Pとセカンダリ・アーム１６Sの動作を段階ごとに図１２に示した。
【００４４】
ステージ１（図１２-１）
セカンダリ・アーム１６Sが、ストライカー１４から離れて開いたままの位置にある。ラッチがかかるよう、セカンダリ・アーム１６Sを内部に誘導する必要がある。
【００４５】
ステージ２（図１２-２）
ストライカー１４が引き続き下降すると、セカンダリ・プルイン傾斜突出部５０がセカンダリ・アーム１６Sに突き当たり、セカンダリ・プルイン傾斜突出部５０の傾斜でセカンダリ・アーム１６Sを内部に引く。
【００４６】
ステージ３（図１２-３）
ストライカー１４がバンパー４０（表示なし）上で受け止められ停止する。セカンダリ・アーム１６Ｓは、セカンダリ上部スポット５１の中に完全に引き込まれる。
【００４７】
図１４は、価値工学を取り入れたラッチ装置１３の分解図を示している。
【００４８】
図１５は、セーフティー傾斜突出部７０に示された変更点を除いてはストライカー１４同様の、セーフティー・ストライカー１４Ａを示している。プライマリ・アーム１６Ｐは、プライマリ・スロット４７に配置されている。外部から人の頭や身体といった物体が高速のフード１０内に侵入した場合、衝撃を抑制するべくフードを閉方向に動作させなければならない。セーフティー傾斜突出部７０は、人に与える衝撃の度合いを抑制できるようセーフティー・ストライカー１４Ａがオーバースラムの位置まで下がるようにしている。
【００４９】
図１６は、自己出現型セカンダリ・リリース・アームを必要としなくてもよいように設けた、サム１６ｔを備えたセカンダリ・アーム１６Ｃを示している。セカンダリ・ラッチを解除しなければならないとき、サム１６ｔが外側に直接押し出されストライカー１４もしくは１４Ａを制御するセカンダリ・アーム１６ｃを解除する。
【００５０】
図１７は、自動車のドアに採用されたラッチ装置を示している。ストライカー・プレートがドア・アウター２００に金具で固定または溶接されていて、ベースプレートとスプリング・アッセンブリはＢピラーまたはＣピラー２０１を含むボディー構造に近接している。ストライカー・プレート１４とスプリング１６間の相互作用は上記の解説に酷似している。プライマリ・アーム１６Ｐとセカンダリ・アーム１６Ｓの動作モードにおいては違いがあり、車体構造および電子的な駆動モードであったり、複雑なリンケージによる機械的な駆動などにより左右される。ラッチ装置の構成部品がどのように相互作用するのかを表す模式図を示すであれば可能である。
【００５１】
図１８では、プライマリ・アーム１６Ｐとセカンダリ・アーム１６Ｓがプライマリ通過ピボット８０Ｐとセカンダリ通過ピボット８０Ｓをそれぞれ通過するのを示している。ピンは、ベースプレートに軸付けし固定されている。アームはネジを使用してしっかりと固定してある。これにより、プライマリ・アームまたはセカンダリ・アームがそれぞれ、完全に独立した循環にて、プライマリ・アーム１６Ｐとセカンダリ・アーム１６Ｓが個別に機能できる環境となる。
【００５２】
図１８では、プライマリ・アーム１６Ｐとセカンダリ・アーム１６Ｓを接合している増強スプリングの９０および９１も示されている。増強スプリング９０および９１は、プライマリ・アームおよびセカンダリ・アームをストライカーに向かってバイアスをかけ、ストライカー上のプライマリ・アーム１６Ｐおよびセカンダリ・アーム１６Ｓによりかけられた力を強化する。
【００５３】
以上の機構により、ラッチ装置における力（フォース）のさらなる有効化が可能となる。増強スプリング９０および９１は、プライマリ・アーム１６Ｐおよびセカンダリ・アーム１６Ｓに巻き軸もしくはプライマリとセカンダリ・アーム１６Ｓ周りにフックを使用して当接している。プライマリ・アーム１６Ｐおよびセカンダリ・アーム１６Ｓにかかる力は、増強スプリング９０および９１のバネ定数に影響される。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一ラッチおよび第二ラッチを持つ自動車のドアまたはボンネット用の価値工学ラッチシステムであり、第二ラッチ適応は、部品数を減らし、重量を軽減し、安全性を高め、ドアもしくはボンネット（フード）を完全に閉まった位置で確実に固定し歯止めをし、第一ラッチ解除で操作するときは部分的に開いた状態、また第二解除で操作したときはドアもしくはフードが完全に開くようにしたもので、以下の構成部分から成り立つ:
ａ．ドアまたはフードに近接した自動車部位に、またひとつかふたつのらせん巻きバネに結合して取り付けられるよう改訂した基板部;バネがふたつのらせん巻きの場合、最初のらせん巻きは第一巻きで巻かれ、二つ目のらせん巻きは第二巻きで、近接した最初と二つ目の巻きの末端が、ふたつのバネの間から上記ふたつ巻きの軸におよそ90度の角度で第一アームと第二アームを形成するように伸ばされ、その他の二つ巻きの末端は、結合されるかそれぞれ個々にリフトアームを形成する；
ｂ．上記ドアまたはフードの一方の端には、第一アームの係合がドアまたはフードの閉まりを完全に保持するよう適応された第一スロット穴があり、もう一方の端には、第二アームがフードまたはドアの半開きを保持するように係合が適応されたストライカーが設置される; また、
ｃ．基板部に設置された自己提示型第二解除システムには第二解除アームがついており、それを出して簡単にアクセス操作できるようになっている。
【請求項２】
請求項１の価値工学ラッチシステムには、以下を形成する自己提示型の第二解除システムがある：
ａ．自己提示型アームは、作動リンクを通して第二アームを作動させ、基板に枢動できるように装着された自己提示型アームブロックを通して往復運動する；
ｂ．自己提示型アームの片末端に同バネの一部を結合する自己提示型の伸張アームコードは、フードが開いたとき、自己提示型アームを前方に動かす；また、
ｃ．引き込み式のバネが自己提示型アームと基板を接続し、引き縮むことができるように自己提示型アームを偏らせる。
【請求項３】
請求項１の価値工学ラッチシステムには、以下を形成する複数のプロファイルを持つストライカー板端がある：
ａ．第一ラッチを確実に係合するための方法として、開いたまま固定した第一アームを、閉まる間に引き入れるための傾斜台；
ｂ．ラッチシステムでの閉まる振動の影響度を排除することにより、第一アームに干渉せず、ストライカー板の閉まった位置を滑らかに越えるようにするための、オーバースラム第一スロット穴；
ｃ．閉まりの位置で第一アームとストライカー板をロックする第一スロット穴；
ｄ．第一アームを第一スロット穴に誘導し、第一アームがストライカ板から引き抜かれるように抵抗を加えるための第一牽引経路；
ｅ．開いたまま固定した第二アームを引くための第二牽引経路；
ｆ．ラッチシステムで閉まる振動の影響度を排除することにより、第二アームに干渉せず、ストライカーが完全に閉まった位置を滑らかに越えるようにする第二上部スロット穴；
ｇ．第二アームとストライカー板を半開きの状態で係合し、第二アームの動きを抑えストライカー板から離れさせる第二経路；
ｈ．事故発生中に人間に加わる衝撃度を軽減することにより、その人間の衝動エネルギーをフードが吸収できるようにし、ストライカーが閉まる方向に向かって動けるようにする安全経路；また、
ｉ．基板に調節できるように装着された伸張材質から作ったバンパー。
【請求項４】
請求項１の価値工学ラッチシステムでは、リフトアームの移動を制限するようにいくつかの方法が提供される。
【請求項５】
請求項１の価値工学ラッチシステムでは、上端のプレートが第一アーム、第二アーム、第一らせん体および第二らせん体を包囲する基板と一体となり、それらが上記プレートと基板の間を動けるようになっている。
【請求項６】
請求項１の価値工学ラッチシステムには、以下を形成する基板がある：
ａ．第一アームが動く間、張力を受ける第一らせん部分の数（０以上）を分割する第一な仕切り；
ｂ．第二アームが動く間、張力を受ける第二らせん部分の数（０以上）を分割する第二仕切り；
ｃ．基板から離れたところまたそれに近づいたところで第一アームと第二アームの動きを制限する、穴のある部品；また、
ｄ．第一アーム第二アーム、第一らせん体、第一らせん体のねじり部分、第二らせん体の緊張した部分、第二らせん体のねじり部分を制限する複数の性質と、それらの動きを減縮する仕切り。
【請求項７】
請求項１の価値工学ラッチシステムには、以下を形成する基板がある：
ａ．第一パススルーピボットピンは、第一アームが独自に第一らせん体に連結されずに、枢動できるように装着あるいは固定装着されるかのいずれかである；また、
ｂ．第二パススルーピボットピンは、第二アームが独自に第二らせん体に連結されずに、基板に枢動できるように装着あるいは固定装着されるかのいずれかである。
【請求項８】
請求項１の価値工学ラッチシステムでは、第一アームと第二アームがひとつ以上の増強バネと一体となり、上記ラッチシステムの特注生産ができるようになっている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際調査報告】
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