(57)【要約】  手術器具は、遠位端部と、近位端部と、前記遠位端部と前記近位端部との間に延びるボアとを有する細長ボディと、前記ボディの前記遠位端部上に取り付けられた、血管を切断するための一対のジョーであって、前記ジョーのうち少なくとも１つは導電性材料を有する、ジョーと、前記細長ボディの前記近位端部に連結されたハンドルとを含む。第１の動作モードにおいて、前記導電性材料はＤＣ源からのエネルギーを受け入れ、第２の動作モードにおいて、前記導電性材料はＲＦ源からのエネルギーを受け入れる。
2011521723.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
手術器具であって、
遠位端部と、近位端部と、前記遠位端部と前記近位端部との間に延びるボアとを有する細長ボディと、
前記ボディの前記遠位端部上に取り付けられた導電性材料を含む外科用デバイスと、
前記細長ボディの前記近位端部に連結されたハンドルであって、前記ハンドル上には、移動可能に取り付けられた手動制御が設けられる、ハンドルと、
前記ボア内に配置された連携部であって、前記連携部は、前記手動制御を前記外科用デバイスに連結し、かつ、前記手動制御の操作に応じて前記外科用デバイスの移動を作動させるように構成される、連携部と、
前記ハンドルまたは前記細長ボディに配置された導電性材料の接触領域であって、前記接触領域は、前記手術器具から離隔されたエネルギー送達デバイスへの接触のためのものであり、かつ、前記外科用デバイスに電気的に接続される、接触領域と、
を含み、
第１の動作モードにおいて、前記外科用デバイスの前記導電性材料は、熱を提供するように構成され、第２の動作モードにおいて、前記外科用デバイスの前記導電性材料は、ＲＦエネルギーを提供するように構成される、
手術器具。
【請求項２】
前記細長ボディは導電性経路を含む、請求項１に記載の手術器具。
【請求項３】
前記細長ボディは電気絶縁性材料で形成され、前記連携部は導電性である、請求項１に記載の手術器具。
【請求項４】
前記細長ボディは可撓性である、請求項１に記載の手術器具。
【請求項５】
前記外科用デバイスは、開口位置と閉口位置との間で相対移動するように構成された一対のジョーを含む、請求項１に記載の手術器具。
【請求項６】
前記一対のジョーは、組織上で作動するように構成される、請求項５に記載の手術器具。
【請求項７】
前記組織は血管組織を含む、請求項６に記載の手術器具。
【請求項８】
前記導電性材料は、付加された電流に応じてエネルギーを提供するように構成される、請求項５に記載の手術器具。
【請求項９】
前記導電性材料は、前記接触領域が前記エネルギー送達デバイスと接触するのに応じてＲＦエネルギーを提供するように構成される、請求項５に記載の手術器具。
【請求項１０】
前記接触領域は前記ハンドル内に配置され、前記ハンドルは、前記エネルギー送達デバイスによる前記接触領域へのアクセスを可能にするための開口部を含む、請求項１に記載の手術器具。
【請求項１１】
前記接触領域は、導電性リングの形状である、請求項１に記載の手術器具。
【請求項１２】
前記接触領域は、前記ハンドルにある接続ポートを通じてアクセス可能である前記ハンドル内のコネクタを含む、請求項１に記載の手術器具。
【請求項１３】
前記接触領域は、前記細長ボディにある接続ポートを通じてアクセス可能である、請求項１に記載の手術器具。
【請求項１４】
前記ハンドルは、ＲＦ生成器からのエネルギーを前記導電性材料へと送達することを可能にするボタンをさらに含む、請求項１に記載の手術器具。
【請求項１５】
手術器具であって、
遠位端部と、近位端部と、前記遠位端部と前記近位端部との間に延びるボアとを有する細長ボディと、
血管上で作動する一対のジョーであって、前記ジョーは前記ボディの前記遠位端部上に取り付けられ、前記ジョーのうち少なくとも１つは導電性材料を有する、ジョーと、
前記細長ボディの前記近位端部に連結されたハンドルと、
を含み、
第１の動作モードにおいて、前記導電性材料はＤＣ源からのエネルギーを受け取り、第２の動作モードにおいて、前記導電性材料は、ＲＦ源に連結されたエネルギー送達デバイスからのエネルギーを受け取り、前記エネルギー送達デバイスは、前記手術器具から離隔される、
手術器具。
【請求項１６】
前記ハンドルにおいてボタンをさらに含み、前記第１の動作モードにおいて、前記ボタンは、前記導電性材料を前記ＤＣ源に電気的に接続し、かつ、前記導電性材料が前記ＲＦ源に電気的に接続されることを回避するように構成される、請求項１５に記載の手術器具。
【請求項１７】
前記第２の動作モードにおいて、前記ボタンは、前記導電性材料が前記ＤＣ源に電気的に接続されることを回避するように構成される、請求項１５に記載の手術器具。
【請求項１８】
前記導電性材料は、前記ＤＣ源からの付加された電流に応じて熱を提供するように構成される、請求項１５に記載の手術器具。
【請求項１９】
前記導電性材料は、前記ハンドルにある接触領域が前記エネルギー送達デバイスと接触するのに応じて、ＲＦエネルギーを提供するように構成される、請求項１５に記載の手術器具。
【請求項２０】
前記接触領域は前記ハンドル内に配置され、前記ハンドルは、前記エネルギー送達デバイスによる前記接触領域へのアクセスを可能にする開口部を含む、請求項１９に記載の手術器具。
【請求項２１】
前記接触領域は、導電性リングの形状をしている、請求項１９に記載の手術器具。
【請求項２２】
前記ハンドルは、前記接触領域を前記ＲＦ源に電気的に接続するためのボタンをさらに含む、請求項１５に記載の手術器具。
【請求項２３】
前記ハンドルは制御を含み、前記制御は、前記ジョーを移動させ、かつ、熱の送達のために前記導電性材料を活性化させるためのものである、請求項１５に記載の手術器具。
【請求項２４】
前記導電性材料は、前記ジョーのうち１つのジョー対向表面上に配置された発熱体の一部である、請求項１５に記載の手術器具。
【請求項２５】
前記ジョーが閉口構成にある場合、前記発熱体の１つの縁部の少なくとも一部は、前記ジョーのうちの１つの長手方向縁部に沿って露出する、請求項２４に記載の手術器具。
【請求項２６】
手術器具であって、
遠位端部と、近位端部と、前記遠位端部と前記近位端部との間に延びるボアとを有する細長ボディと、
前記細長ボディの前記遠位端部に配置されたジョーアセンブリであって、前記ジョーアセンブリは、標的組織上への手術のための手術用要素を有する、ジョーアセンブリと、
を含み、
前記ジョーアセンブリは、重要組織を隣接支持するための突起部を前記ジョーアセンブリの横方向側に有し、前記突起部のサイズは、前記突起部が前記重要組織を隣接支持した際、前記手術用要素が望ましくは前記重要組織から間隔を開けて配置される様態で、前記手術用要素が前記標的組織における所望の位置に自動的に配置されるようなサイズにされる、
手術器具。
【請求項２７】
前記ジョーアセンブリは、エネルギーを提供する構成要素をさらに含む、請求項２６に記載の手術器具。
【請求項２８】
前記構成要素は、第１の動作モードにおいて熱を送達し、第２の動作モードにおいてＲＦエネルギーを送達するように構成される、請求項２７に記載の手術器具。
【請求項２９】
前記ジョーアセンブリは、凹側および凸側を有する、請求項２６に記載の手術器具。
【請求項３０】
前記突起部は、前記ジョーアセンブリの前記凹側に配置される、請求項２９に記載の手術器具。
【請求項３１】
前記凸側は、前記ジョーアセンブリの前記凸側に配置される、請求項３０に記載の手術器具。
【請求項３２】
前記ジョーアセンブリは、前記ジョーアセンブリの前記凸側に配置された電極をさらに含む、請求項２９に記載の手術器具。
【請求項３３】
前記手術用要素は、前記標的組織を含む血管上で作動するように構成される、請求項２６に記載の手術器具。
【請求項３４】
前記突起部は、前記重要組織を含む主要血管枝を隣接支持するためのものである、請求項３３に記載の手術器具。
【請求項３５】
前記ジョーアセンブリは第１のジョーおよび第２のジョーを有し、前記手術用要素は、前記第１のジョーに固定された電極を含む、請求項２６に記載の手術器具。
【請求項３６】
前記電極は、前記第１のジョーの側部から突出する縁部の少なくとも一部を有する、請求項３５に記載の手術器具。
【請求項３７】
前記第２のジョーは、前記第１のジョーに対面する隆起部を有する、請求項３５に記載の手術器具。請求項３５に記載の手術器具。
【請求項３８】
前記手術用要素は、２つのサイド電極部と、前記２つのサイド電極部間の中間電極部とを含み、前記ジョーアセンブリは、前記中間電極と共に整列された隆起部と共にジョーを有する、請求項３７に記載の手術器具。
【請求項３９】
手術器具であって、
遠位端部と、近位端部と、前記遠位端部と前記近位端部との間に延びるボアとを有する細長ボディと、
前記細長ボディの前記遠位端部に配置されたジョーアセンブリであって、前記ジョーアセンブリは、血管を切断するように構成され、前記ジョーアセンブリは、第１のジョーおよび第２のジョーを有する、ジョーアセンブリと、
前記ジョーアセンブリに連結された２つのサイド電極および中間電極と、
を含み、
前記第２のジョーは、前記第１のジョーに対向する隆起部を有し、前記隆起部は、電気的に絶縁され、かつ、組織に接触するよう構成され、前記第２のジョーの前記隆起部は、前記中間電極と共に整列される、
手術器具。
【請求項４０】
手術器具であって、
遠位端部と、近位端部と、前記遠位端部と前記近位端部との間に延びるボアとを有する細長ボディと、
前記細長ボディの前記遠位端部に配置されたジョーアセンブリであって、前記ジョーアセンブリは、組織上で作動するように構成され、前記ジョーアセンブリは、第１のジョーと、第１の方向において前記第１のジョーに対向する第２のジョーとを有する、ジョーアセンブリと、
前記ジョーアセンブリに連結された２つのサイド電極および中間電極と、
を含み、
前記サイド電極のうち１つは、第２の方向において横方向に前記第１のジョーの縁部を越えて延び、かつ、前記第１のジョーの非導電性部によって絶縁される、
手術器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００８年５月２７日に出願された米国仮出願番号第６１／０５６，２０７号に対する優先権および同出願による利益を主張する。同出願の開示内容全体は、参照により明確に本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本出願は、手術部位における出血を制御するための手術器具に関し、より詳細には、出血制御機能を含む血管採取デバイスに関する。
【背景技術】
【０００３】
内視鏡的血管採取（ＥＶＨ）による外科手術において、細長形状の手術器具を患者の脚内の伏在静脈に隣接する管部内において前進させ、前記伏在静脈に沿って当該血管を隣接組織から切除し、採取対象である血管に沿って分枝血管を切断する場合がある。橈骨動脈の採取においても、同様の技術が用いられる場合がある。
【０００４】
ＥＶＨ手術時において、管部内の脈管構造から出血が発生する場合がある。このような出血は、ＥＶＨ手術の術者にとっても患者にとっても危険である。なぜならば、血液により手術時における標的部位の可視化が損なわれ得、また、患者に創傷合併症が発生し得るからである。ＥＶＨ手術を実施する既存の器具の場合、血管採取器具のサイズを薄型にしなければならないため、管部における出血を制御する出血制御機能が無い。そのため、管部内の出血を制御するためのこのような器具内にさらにエネルギー送達機能を追加した場合、器具のサイズが大きくなり、望ましくない場合が多い。また、単極ＲＦエネルギーの送達は、血管保護の観点から望ましくない。そのため、血管採取手術における出血制御のために単極ＲＦエネルギーを利用することは、敬遠されてきた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
いくつかの実施形態によれば、手術器具は、前記遠位端部と前記近位端部との間に延びるボアとを有する細長ボディと、前記ボディの前記遠位端部上に取り付けられた導電性材料を含む外科用デバイスと、前記細長ボディの前記近位端部に連結されたハンドルであって、前記ハンドル上には、移動可能に取り付けられた手動制御が設けられる、ハンドルと、前記ボア内に配置された連携部であって、前記連携部は、前記手動制御を前記外科用デバイスに連結し、かつ、前記手動制御の操作に応じて前記外科用デバイスの移動を作動させるように構成される、連携部と、前記ハンドルに配置された導電性材料の接触領域であって、前記接触領域は、前記外科用デバイスに電気的に接続される、接触領域とを含む。第１の動作モードにおいて、前記外科用デバイスの前記導電性材料は、熱を提供するように構成され、第２の動作モードにおいて、前記外科用デバイスの前記導電性材料は、高周波（ＲＦ）エネルギーを提供するように構成される。これら２つの動作モードは、別々のタイミングで行ってもよいし、あるいは同時に行ってもよい。
【０００６】
他の実施形態によれば、手術器具は、遠位端部と、近位端部と、前記遠位端部と前記近位端部との間に延びるボアとを有する細長ボディと、前記ボディの前記遠位端部上に取り付けられた、血管を切断するための一対のジョーであって、前記ジョーのうち少なくとも１つは導電性材料を有する、ジョーと、前記細長ボディの前記近位端部に連結されたハンドルであって、第１の動作モードにおいて、前記導電性材料は、直流（ＤＣ）源からのエネルギーを受け入れ、第２の動作モードにおいて、前記導電性材料は、ＲＦ源からのエネルギーを受け入れる、ハンドルとを含む。
【０００７】
他の実施形態によれば、患者内の手術部位における出血を制御する方法は、前記患者内に外科用デバイスを挿入することであって、前記外科用デバイスは導電性材料を有する、ことと、医療処置を行うために、ＤＣ源からのエネルギーを前記導電性材料に供給することと、前記手術部位における出血を制御するために、ＲＦ源からのエネルギーを前記導電性材料に供給することとを含む。非限定的例により、このような医療処置を挙げると、組織の切断、組織の填塞および／または組織の焼灼がある。いくつかの実施形態において、前記医療処置は、出血を制御することを含む。
【０００８】
他の実施形態によれば、手術器具は、遠位端部と、近位端部と、前記遠位端部と前記近位端部との間に延びるボアとを有する細長ボディと、前記細長ボディの前記遠位端部に配置されたジョーアセンブリであって、前記ジョーアセンブリは、標的組織を切断するための手術用要素を有し、前記ジョーアセンブリは、重要組織を隣接支持するための突起部を有し、前記突起部のサイズは、前記突起部が前記重要組織を隣接支持した際、、前記手術用要素が前記標的組織に対して所望の位置に自動的に配置されるような、サイズにされる、ジョーアセンブリとを含む。いくつかの実施形態において、前記標的組織は、分枝血管における組織を含む。また、いくつかの実施形態において、前記重要組織は、主要血管枝における組織を含む。
【０００９】
他の実施形態によれば、手術器具は、遠位端部と、近位端部と、前記遠位端部と前記近位端部との間に延びるボアとを有する細長ボディと、前記細長ボディの前記遠位端部に配置されたジョーアセンブリであって、前記ジョーアセンブリは、分枝血管を切断するように構成され、前記ジョーアセンブリは、第１のジョーと、第２のジョーと、前記第１のジョーに固定された電極とを有し、前記第２のジョーは、前記第１のジョーに対向する隆起部を有し、前記電極は、２つのサイド電極部と、前記２つのサイド電極部の間の中間電極部とを有し、前記第２のジョーの前記隆起部は、前記中間電極部と共に整列される、ジョーアセンブリとを含む。他の実施形態において、分枝血管の切断の他に、前記ジョーアセンブリを用いて、主要血管枝における組織などの他の組織を切断してもよい。
【００１０】
他の実施形態によれば、手術器具は、遠位端部と、近位端部と、前記遠位端部と前記近位端部との間に延びるボアとを有する細長ボディと、前記細長ボディの前記遠位端部に配置されたジョーアセンブリであって、前記ジョーアセンブリは、組織を切断するように構成され、前記ジョーアセンブリは、第１のジョーと、第２のジョーと、前記第１のジョーに固定された電極とを有し、前記電極は、２つのサイド電極部と、前記２つのサイド電極部の間の中間電極部とを有し、前記電極は平面であり、前記第１のジョーの縁部を越えて延び、前記電極は、前記第１のジョーの非導電性部によって絶縁される、ジョーアセンブリとを含む。
【００１１】
他のおよびさらなる局面および機能は、以下の実施形態の詳細な説明を読めば明らかである。これらの実施形態は、本発明を限定することではなく、本発明を例示することを意図するものである。
【００１２】
図面は、実施形態の設計および有用性を示すものである。図面中、類似の要素は共通の参照符号で示す。これらの図面は必ずしも縮尺通りになっていない。上記および他の利点および目的を得る方法のより深い理解のために、実施形態のより具体的な説明を示す。これらの実施形態は、添付図面中に示される。これらの図面は、典型的な実施形態のみを示しているため、その範囲を限定するものとみなされるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】いくつかの実施形態による手術器具を示す。
【図２】ハンドル上の接触リングの部分斜視図を示し、特に、前記接触リングがエネルギーのＲＦ源の電極と共に多様な角度方向において係合して、前記器具の遠位端部における焼灼を提供している様子を示す。
【図３】ハンドル上の接触リングの部分斜視図を示し、特に、前記接触リングがエネルギーのＲＦ源の電極と共に多様な角度方向において係合して、前記器具の遠位端部における焼灼を提供している様子を示す。
【図４】ハンドル上の接触リングの部分斜視図を示し、特に、前記接触リングがエネルギーのＲＦ源の電極と共に多様な角度方向において係合して、前記器具の遠位端部における焼灼を提供している様子を示す。
【図５】他の実施形態による、ＲＦエネルギーを送達するための親指スイッチを含む手術器具の部分斜視図である。
【図６】いくつかの実施形態による、別の器具から供給されたＲＦエネルギーを受け入れるためのポートを含む別の手術器具の部分斜視図である。
【図７】いくつかの実施形態による、別の器具から供給されたＲＦエネルギーを受け入れるためのポートを含む別の手術器具の部分斜視図である。
【図８】いくつかの実施形態による手術器具の遠位端部における一対のジョーの部分斜視図であり、前記ジョーは、単極電極として操作される。
【図９Ａ】いくつかの実施形態による一対のジョーの部分斜視図である。
【図９Ｂ】図９Ａのデバイスを示し、前記デバイスの一部が絶縁層によって被覆される様子を示す。
【図１０Ａ】いくつかの実施形態による、図９Ａの一対のジョーの断面図である。
【図１０Ｂ】図９Ａの一対のジョーの断面図であり、これらのジョーを用いて分枝血管を切断する様子を示す。
【図１１Ａ】いくつかの実施形態によるハンドルの部分図であり、このハンドルの内部操作機構が手術器具の近位端部に有る様子を示す。
【図１１Ｂ】いくつかの実施形態によるハンドルの部分図であり、このハンドルの内部操作機構が手術器具の近位端部に有る様子を示す。
【図１２】図１２は、いくつかの実施形態による、手術器具の構成要素の部分分解図である。
【図１３】図１３は、他の実施形態による、ＤＣ源およびＲＦ源に連結された手術器具を示す。
【図１４】図１４は、他の実施形態による、ＤＣ源およびＲＦ源に連結された手術器具を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本明細書中、以下、多様な実施形態について図面を参照しながら説明する。これらの図は縮尺通りではなく、また、これらの図において、類似の構造または機能を有する要素については類似の参照符号によって示している点に留意されたい。また、これらの図は、実施形態の説明を容易にすることのみを意図している点にも留意されたい。これらの図は、本発明を網羅的に説明したものではなく、本発明の範囲を限定するものでもない。さらに、図示の実施形態は、図示の局面または利点を全て備えている必要は無い。特定の実施形態に関連して説明した１つの局面または利点は、必ずしも当該実施形態に限定されず、他の任意の実施形態において実施することが（たとえ実施可能なように図示されていなくても）可能である。
【００１５】
図１は、いくつかの実施形態による手術器具９を示す。手術器具９は、ハンドル１１と、近位端部１０および遠位端部１２を有する細長ボディ１３と、ボディ１３の遠位端部１２に配置された外科用デバイス１４とを含む。細長ボディ１３の近位端部１０は、ハンドル１１の遠位端部１６に連結される。本明細書において用いられる「外科用デバイス」という用語は、組織上での操作（例えば、組織に対する治療、操作、把持、保持、切断、加熱、または励起など）に用いることが可能な任意のデバイスまたは構成要素を指す。細長ボディ１４は、剛体であってもよいし、あるいは可撓性であってもよい。ハンドル１１は、手動アクチュエータ１５（例えば、ボタン）を含む。手動アクチュエータ１５は、外科用デバイス１４の動作を手動制御するように、ボディ１３のボア内の連携部（図示せず）を通じて外科用デバイス１４に連結される。ハンドル１１およびアクチュエータ１５は、プラスチックなどの絶縁材料（単数または複数）で構成される。
【００１６】
図示の実施形態において、外科用デバイス１４は、一対のジョー２１およびジョー２３を含む。これらのジョー２１およびジョー２３は、血管のクランプ、切断および填塞を行う。ジョー２１は、対向するジョー２３に対面する導電性材料２５を含む。あるいはまたはさらに、ジョー２３は、ジョー２１に対面する導電性材料を含み得る。導電性材料２５は、電極の形態をしており、使用時に熱またはＲＦエネルギーを選択的に提供するように構成される。本明細書において用いられる「電極」という用語は、エネルギー（例えば、熱エネルギー、ＲＦエネルギーなど）を送達するための構成要素を指し、よって、任意の特定の形態のエネルギーを送達する構成要素に限定されるべきではない。導電性材料２５は、異なる実施形態において、ニッケルクロム、ステンレス鋼、または他の金属または合金であり得る。ジョー２１およびジョー２３は、ボタン１５の作動（例えば、押圧、牽引または押し込みなど）に応じて閉まるように構成され、これにおいて、使用時において血管をクランプする。図示の実施形態において、ボタン１５は、さらに作動される（例えば、さらなる押圧、さらなる牽引またはさらなる押し込みなどを受ける）ことで、導電性材料２５から熱を発することができ、これにより、前記クランプされた血管切断および填塞することができる。詳細には、前記ボタンがさらに作動されると、導電性材料２５はＤＣ源３０に電気的に連結され、その結果電流が導電性材料（電極）２５に送られて、電極２５が加熱される。血管の切断および填塞後は、ボタン１５を作動停止してジョー２１およびジョー２３を開き、これにより熱送達を停止することができる。ボタン１５の作動をジョー２１およびジョー２３の閉口および開口に変換するための機械的連携部は、ケーブル、シャフト、歯車、または当該分野において公知の他の機械的デバイスのうち任意のものを用いて、実行され得る。
【００１７】
図示の実施形態において、ハンドル１１は、電気接触領域１７も含む。電気接触領域１７は、ハンドル１１の遠位端部１６の近隣に配置されたリング形状を有する。接触領域１７は、外科用デバイス１４において導電性材料２５に電気的に連結され、ＲＦ源からのＲＦエネルギーを受け入れるように（例えば、形状、サイズ、および配置などが）構成されている。いくつかの実施形態において、接触領域１７は、電線を介して電極２５に電気的に接続される。この電線は、細長ボディ１３の壁部内に収容してもよいし、あるいは、細長ボディ１３のボア内に収容されたケーブルの形態をとってもよい。いくつかの実施形態において、細長ボディ１３は、生体不活性の電気的絶縁材料で構成された外側層を含み得る。他の実施形態において、リング形状の代わりに、接触領域１７は、小型パッドの形状であってもよいし、あるいは、ハンドル１１の遠位端部１６の近隣に配置された他の接触部（単数または複数）であってもよい。
【００１８】
ジョー２１およびジョー２３をアクチュエータ１５に機械的に連結する連携部は、例えばシリコーンゴム、セラミックまたは他の適切な非導電性材料により、電気的に絶縁することができる。その結果、接触領域１７に供給された高周波エネルギーを、ボディ１３内に収容されている電線に沿って、ジョー２１における導電性材料（電極）２５（および／またはジョー２３における電極）に確実に伝導させることができる。他の実施形態において、ボディ１３は、接触領域１７を電極２５に連結する電線を含まない場合がある。その場合、ジョー２１およびジョー２３をアクチュエータ１５に機械的に連結する連携部を導電性にすればよく、この連携部を用いて、接触領域１７において受け入れられたＲＦエネルギーをジョー２１にある電極２５（および／またはジョー２３にある電極）へと連結する。例えば、前記連携部は、接触領域１７にスライド可能に連結され得る。
【００１９】
動作時において、図２〜図４の部分斜視図に示すように、手術器具９のハンドル１１上の接触領域１７は、電気手術用ＲＦプローブ（例えば、従来のＢＯＶＩＥペンシル）の電極２７によって接触される。この電気手術用ＲＦプローブは、高周波エネルギー源（例えば、電気手術用ＲＦ発電機）に電気的に連結されている。電極２７による接触領域１７の手動接触は、ボディ１３の長手方向軸に対して電気手術用ＲＦプローブを任意の都合のよい角度において、ボディ１３の任意の角度方向において（その長手方向軸周囲において）発生させることができる。これは、接触領域１７においてリング状構成を用いることによる利点の１つである。図示するように、接触領域１７により、電気手術用ＲＦ発電機から高周波エネルギーを電気手術用ＲＦプローブへ、そして外科用デバイス１４の電極２５へと送達させることができる。パッド形状（図示せず）にすることが可能な単極ＲＦ対極が患者の皮膚に連結され、ＲＦ発電機の端子に電気的に接続される。よって、ＲＦエネルギーは電極２５に送達され、単極ＲＦ対極を介してＲＦ発電機へと返送される。
【００２０】
図５は、他の実施形態による手術器具９の別の例を示す。図示の実施形態において、手術器具９は、電気手術用ＲＦプローブとの接触する接触領域を含む代わりに、ハンドル１１に配置されたさらなるボタン３１を含む。ボタン３１は親指によって操作され、外科用デバイス１４にある導電性材料をＲＦ源に電気的に連結するように構成される。前記ＲＦ源は、ケーブル２９を介して手術器具９に（すなわち、外科用デバイス１４にある導電性材料２５に）高周波エネルギーを提供するように構成される。いくつかの実施形態において、手術器具９は２つの動作モードを提供する。第１の動作モードにおいて、ボタン３１が作動されると、導電性材料２５は前記ＲＦ源に電気的に連結され、その結果、出血制御のためにＲＦエネルギーが前記導電性材料に供給される。また、第１の動作モードにおいて、ボタン３１が作動されると、導電性材料２５とＤＣ源３０との間の電気的連結が解除され、これにより、（例えば、第１のボタン１５が作動されても）導電性材料２５を加熱するための電流をＤＣ源３０から前記導電性材料へと提供できなくなる。第２の動作モードにおいて、ボタン３１が作動停止されると、導電性材料２５がＤＣ源３０に電気的に連結され、これにより、ＤＣ源３０は、導電性材料２５を加熱するための電流を導電性材料２５に供給することが可能となる。他の実施形態において、ボタン３１が作動停止されると、第１のボタン１５の作動により、導電性材料２５をＤＣ源３０に電気的に連結することが可能となる。
【００２１】
「第１のモード」という用語は、ＲＦエネルギーを供給することに関連付ける必要はなく、「第２のモード」という用語は、熱エネルギーを供給することと関連付ける必要はない点に留意されたい。本明細書において用いられる「第１のモード」および「第２のモード」という用語は、異なるモードを指す。そのため、他の実施形態において、熱エネルギーを供給することにより第１の動作モードを達成し、ＲＦエネルギーを供給することにより第２の動作モードを達成することも可能である。また、他の実施形態において、ボタン３１の作動の順序を逆にしてもよい点に留意されたい。詳細には、他の実施形態において、ボタン３１が作動されると、熱エネルギーの送達が可能化され（かつＲＦエネルギーの送達が無効化され）、ボタン３１が作動停止されると、ＲＦエネルギーの送達が可能化され（かつ熱エネルギーの送達が無効化される）。
【００２２】
図６および図７は、他の実施形態による手術器具９の別の例を示す。図示の実施形態において、手術器具９は、ハンドル１１／その近隣に設けられた外側リングの形態をした接触領域を有する代わりに、１つ以上の接続ポート３４を含む。これらの接続ポート３４は、ハンドル１１の遠位端部１６の近隣においてハンドル１１の周囲に配置される。このような接続ポート３４はそれぞれ、接触端子を含む。この接触端子の構成は、電気手術用ＲＦプローブ２７の先端を受容し、かつ、ボディ１３内に収容された電線を通じて（または例えばボディ１３内の作動ロッド３６などの機械的連携部を通じて（ただし、前記連携部が導電性である場合））このようなプローブ２７を遠位端部にある導電性材料２５へと電気的に接続するような構成である。ハンドル１１の遠位部周囲において円周方向に複数のポート３４を設けた場合、手術器具９において、ボディ１３をその長手方向軸周囲においてどのような方向に配置しても、ＲＦプローブ２７を端子と接触させることができるという利点が得られる。図示の実施形態において、作動ロッド３６は、従来の様態で手動アクチュエータ１５に機械的に連結され、これにより、手動アクチュエータ１５の前方移動および後方移動に応じて、ボディ１３内においてスライド可能に平行移動する。ロッド３６の平行移動は、従来の様態でジョー２１およびジョー２３に連結され、これにより、手動アクチュエータ１５の移動に応じて、ジョー２１およびジョー２３を開口および閉口させる。実施形態に示すように、ポート（単数または複数）３４と、ポート（単数または複数）３４内の接触端子（単数または複数）とを設けた構成にすると、使用時において前記接触端子（単数または複数）が予期せず患者と接触するのを回避できるため、有利である。他の実施形態において、ハンドル１１にポート（単数または複数）３４を設ける代わりに、ポート（単数または複数）３４をボディ１３に設けてもよい。
【００２３】
図示の実施形態において、手動アクチュエータ１５を作動すると、熱エネルギーまたはＲＦエネルギーを異なる動作モードで選択的に送達させることが可能となる。いくつかの実施形態において、手動アクチュエータ１５を作動すると、ジョーアセンブリが閉口する。また、手動アクチュエータ１５の作動により、内部スイッチも構成される。この内部スイッチは、加熱のための電流を導電性材料２５に送達することを可能にし、かつ、ＲＦ源からのエネルギーが導電性材料２５に送達されえるのを回避する。前記手動アクチュエータ１５が作動停止されると、前記内部スイッチは異なる様態で構成され、その結果、ＲＦエネルギーが導電性材料２５に送達され、かつ、ＤＣ源から導電性材料２５へのエネルギー送達が回避される。この内部スイッチについて、図１１Ｂを参照してさらに詳細に説明する。
【００２４】
図９Ａは、いくつかの実施形態による一対のジョー２１および２３を示す。図中に示すように、導電性材料２５は、ジョー２１の表面上に配置された発熱体（電極）４０を形成する。発熱体４０は、２つの外側部５０および５２と、内側（中間）部４８とを含む。外側部５０および５２は、その端部において外側端子４４および４６をそれぞれ有し、中間部４８は、その端部において内側端子４２を有する。そのため、これらの部分４８、５０および５２により、中央端子４２と、外側端子４４および４６との間に電気ヒーター回路が形成される。図示の実施形態において、外側部５０および５２ならびに内側部４８は、１つの動作モードにおいて熱を送達し、かつ別の動作モードにおいてＲＦエネルギーを送達するように構成された電極として機能する。詳細には、１つの動作モードにおいて、電極４０の端子４２は、ＤＣ源３０の第１の端子に電気的に連結され、電極４０の端子４４および４６は、ＤＣ源３０の第２の端子に電気的に連結され、これにより、電極４０が（例えば、組織の切断および／または溶着のための）ＤＣエネルギーを受け取ることが可能になる。別の動作モードにおいて、電極４０は、（例えば、出血制御のための）ＲＦエネルギーを受け取ることができるように、ＲＦ源に電気的に連結される。発熱体４０は、単一の導電性材料の平板（例えば、ステンレス鋼などのニッケルクロム合金が外側層にあり、ニッケルクロムが内側層にあるもの）を用いて、形成され得る。この構成の場合、信頼性があり、製造およびコストの面で有利でもある。また、この構成の場合、組織の転移先となり得る隙間が無いため、使用時における組織蓄積および絞扼の可能性が低減する。必要に応じて、発熱体４０の遠位端部４１をジョー２１の遠位端部を越えて（遠位先端において）配置して、露出したＲＦ単極電極として機能させてもよい。この場合、ジョー２１の遠位先端を用いて、ＲＦエネルギーによる組織焼灼を行うことが可能になる。
【００２５】
図９Ａに示すように、ジョー動作機構およびその作動ロッド３６への連携部は、金属ハウジング６８内において支持され得る。金属ハウジング６８は、金属摺動ピン７０および取付ピン７２を含む。金属摺動ピン７０および取付ピン７２は全て、シリコーンゴムなどの可撓性材料で構成された絶縁層１００（図９Ｂ）によって被覆され、これにより、エネルギー放出を制限し、組織を可動部分から絶縁する。また、このような絶縁カバーにより摺動ピン７０および取付ピン７２を所定位置に保持することで、より高価な締め具および機構を不要としている。
【００２６】
使用時において、第１の動作モードにおいて、ＤＣ源３０からの電流が中央端子４２を通じて導電し、発熱体４０の中間部４８内に流入し、発熱体４０の２つの外側部５０および５２を平行に通過して共通端子４４および４６内に到達する。このように、ヒーター部４８、５０および５２の厚さおよびは幅は均一であるため、中間部４８中の電流密度は、端子４２と共通端子４４および４６との間に付加される電気ヒーター信号に応じて、外側部５０および５２それぞれの内部の電流密度よりも２倍も高くなる。もちろん、中央部および外側部４８、５０および５２内の電流密度を（例えば、これらのヒーター部の相対的幅の変更、異なる材料の選択による抵抗の変更、幅および抵抗双方の変更などにより）変更してもよく、これにより、付加された電気ヒーター信号に応じて、その動作温度を変更することができる。動作時において、外側ヒーター部５０および５２は、ジョー２１とジョー２３との間で把持された組織構造（例えば、血管）の溶着を行うのに十分な温度で動作することができ、中央ヒーター部４８は、前記溶着された区域の間にある把持された組織構造を切断するのに十分なより高い温度で、動作することができる。第２の動作モードにおいて、発熱体４０は、ＤＣ源３０からの電流を受け取らない。その代りに、発熱体４０は、ＲＦ電極（例えば、単極電極）として動作し、ＲＦ発電機から提供されるＲＦエネルギーを送達する。このＲＦエネルギーは、接触領域１７を介して発熱体４０へと送られる。このようなＲＦエネルギーの付加を用いて、手術部位にある組織（例えば、採取されている血管に隣接する組織または分枝血管に隣接する組織など）における出血を制御することができる。
【００２７】
ここで図１０Ａを参照すると、ジョー２１およびジョー２３の部分断面図が図示されており、ヒーター部４８、５０および５２の配置が図示されている。ジョー２１は構造支持体６４を含み、ジョー２３は構造支持体６６を含む。いくつかの実施形態において、構造支持体６４および６６は、支持体６４および６６が（例えば、電流、ＲＦ信号などを送るための）電線として機能することを可能にする導電性材料で構成され得る。構造支持体６４および６６は、電気的に絶縁性の材料（例えば、ゴム、ポリマー、シリコーン、ポリカーボネート、セラミックまたは他の適切な絶縁材料）の各層により、被覆される。これらの層は別個に成形され、各構造支持体６４および６６上に接着され得る。あるいは、これらの層を構造支持体６４および６６上にオーバーモールドしてもよい。図示するように、ジョー２３は、隆起（突起部）５４を含む。この隆起（突起部）５４は、ジョー２１およびジョー２３によって把持されかつ中間部４８と接触している組織構造に付加される圧縮力を増加させるように、中間部４８と実質的に整列される。その結果、ジョー２３上の下側隆起の隣接領域５６および５８が発熱体の外側部５０および５２と共に整列した状態における組織切断がより高効率になり、また、把持された組織の溶着を行うための適切な圧縮力が低減される。
【００２８】
図示の実施形態において、各ジョー２１およびジョー２３の断面は非対称である。その代りに、ジョー２１は突起部６０を有し、ジョー２３は突起部６２を有する。突起部６０および６２それぞれの長さは、突起部６０および６２が主要血管枝ＭＢを隣接支持した際に、分枝血管ＳＢの切断点が主要血管枝ＭＢから空間を空けた位置にある規定の距離Ｄに来るような、長さである（図１０Ｂ）。図示の実施形態において、距離Ｄは少なくとも１ｍｍであり、より好適には少なくとも１．５ｍｍである。他の実施形態において、距離Ｄは、採取されている主要血管枝ＭＢへの電極４０からの熱伝播を回避または最小化するのに十分な他の値を持ち得る。実施形態中に図示するように、突起部６０および６２は、分枝血管ＳＢの切断および填塞に起因する熱伝播の低減を促進する点において有利であり、これにより、採取されている主要血管枝ＭＢの完全性が保たれる。また、突起部６０および６２により、分枝血管ＳＢの切断位置が主要血管枝ＭＢから十分に離れているか（例えば、最小限の規定空間を越えているか）について操作者が推測する必要も無くなる。すなわち、操作者は、ジョーアセンブリの突起部６０および６２を主要血管枝ＭＢに隣接支持させるだけでよく、その結果、突起部６０および６２により、分枝血管ＳＢが主要血管枝ＭＢからの最小の規定距離Ｄにおいて切断されるように、ジョーアセンブリが自動的に分枝血管ＳＢに対して配置される。いくつかの場合において、他の種類の組織（例えば、神経、臓器、腱など）の切断のために手術器具９を用いる場合、突起部６０および６２により、切断中の組織の完全性を保持できるという恩恵が同様に得られ、また、ユーザが適切な間隔を推測する必要も無くなる。図示のように、突起部６０および６２は、分枝血管ＳＢの一部から分岐している。このような構成により、分枝血管ＳＢのうち主要血管枝ＭＢに隣接する部分が前記ジョーによってクランプされないようにすることができる。その結果、分枝血管ＳＢの端部が切断された後にすぐに落下する。他の実施形態において、手術器具９は、突起部６０および６２を両方とも含む必要は無い。すなわち、手術器具９は、突起部６０または突起部６２のいずれかを含めばよい。このような構成により、器具９の遠位端部にあるデバイスの外形を小さくすることができ、これにより、ユーザが緻密な組織条件下において遠位デバイスを効果的に操作することが可能になる。図示のように、ヒーター部５２は、閉口したジョー２１およびジョー２３の外側縁部に沿って横方向に突出することで、本明細書中に記載の様態で、ヒーター部５２に付加されたＲＦ信号上のＲＦ電極として機能し得る。一方、ヒーター部５０は、ジョー２１およびジョー２３上の横方向突起部６０および６２内においてシュラウド状または陥凹状となっており、これにより、主要な（また唯一の）ヒーター部５２の露出縁部から付加されるＲＦ信号の放射をより良好に制御することができる。
【００２９】
図８に示すように、ジョーアセンブリは、凹状側および凸状側を有する。１つの利用方法において、分枝血管ＳＢを切断するためにジョーアセンブリを用いている間、前記ジョーアセンブリの凹状側が主要血管枝ＭＢに対面するように、ジョーアセンブリを配置する。内視鏡または観察器によってジョーアセンブリの凹状側を観察できるように、内視鏡または観察器をジョーアセンブリに隣接して配置してもよい。その結果、ユーザは、ジョーアセンブリの先端をより良好に視認することができる。このような構成の場合、ユーザが血管切断手術において先端の位置を知ることができるため、安全機能も得ることができる。また図８に示すように、露出電極部５２はジョーアセンブリの凸状側にある一方、突起部６０および６２はジョーアセンブリの凹状側にある。このような凹面により、分枝血管ＳＢが把持されたときに分枝血管ＳＢに沿った距離がさらに長くなるため、主要血管枝ＭＢを保護するための間隔がさらに得られる。さらに、露出電極５２を凸状側上に設けることで、最高点が得られ、これにより、管部の側壁への接触がより容易になり、出血に対処することができる。他の実施形態において、突起部６０および６２をジョーアセンブリの凸状側上に設けてもよい。このような場合、使用時において、ジョーアセンブリの凸状側は主要血管枝ＭＢに向かって配置されることになり、これにより、ジョーアセンブリの先端を主要血管枝ＭＢから離隔位置に確実に配置し、これにより保護を向上させる（例えば、ジョーアセンブリの先端と主要血管枝ＭＢとの接触またはジョーアセンブリの先端による主要血管枝ＭＢの損傷を回避する）。
【００３０】
ここで、ハンドル１１の内部構成要素を示す、図１１Ａの部分切り取り図および図１１Ｂの部分図を参照する。弾性電気接触デバイス７４が、ハンドル１１内に配置される。接触デバイス７４は、複数の弾性接触端子７５（これらはそれぞれ、接触領域とみなすことができる）を含む。これら複数の弾性接触端子７５は、各接続ポート３４と共に整列される。各ポート３４により、ＲＦプローブ（例えば、従来のＢＯＶＩＥペンシル）によるアクセスが可能となり、図６に示すように、ＲＦプローブ内の対応する接触端子７５との接触が可能となる。煙フィルター７６が、ハンドル１１の前端部内に配置される。フィルター７６は、デバイス動作時に発生する蒸気／煙（例えば、組織切断、組織溶着および／または出血制御に起因する蒸気／煙）を濾過するためのものであり、これにより、蒸気／煙によって手術器具９のユーザが干渉されないようにし、術部内の可視化を向上させる。使用時において、作業用管部内において、加圧ガス（例えば、ＣＯ２）に起因する圧力差が発生し、これにより、煙は前記管部から強制排気されて、デバイス先端内へ移動し、シャフトを下降して、ハンドル１１のフィルター７６に入る。アクチュエータロッド３６は、従来の様態で手動アクチュエータ３８（明確さのため、図示せず）に機械的に連結され、これにより、ジョー２１およびジョー２３を開口位置と閉口位置との間で遠隔的に作動させるために、外側ボディ１３内のロッド３６をスライド可能に閉口移動させる。電気スイッチ７８が手動アクチュエータ３８と連携して動作するようにハンドル１１内に取り付けられ、これにより、発熱体４８、５０および５２に供給される電力を制御する。詳細には、アクチュエータ３８は、スイッチ７８のレバー９４と係合する部分９２を有する。スイッチ７８は、第１の接点（共通接触）９５と、第２の接点（ノーマルオープン接点）９６と、第３の接点（ノーマルクローズ接点）９７とを有する。第１の接点９５は、発熱体（電極）４０の端子に（例えば、ワイヤを介して）電気的に接続され、第２の接点９６は、ＤＣ源３０の第１の端子に電気的に接続される。発熱体（電極）４０の別の端子が、ＤＣ源３０の第２の端子に（例えば、ワイヤを介して）電気的に接続される。図１１Ｂに示すように、接点７４は、電気スイッチ７８の第３の接点９７に電気的に接続される。ハンドル１１と共に用いることが可能な電気スイッチは、ミネソタ州Ｂｒｏｏｋｌｙｎ  ＰａｒｋのＥ−Ｓｗｉｔｃｈから市販されている。ハンドルアセンブリ１１は、補完的な半断面（図示せず）と共に完成する。この半断面は、図示の半断面と共にスナップ留めされるか、または、図示の半断面に取り付けられる。ハンドル１１は、ＲＦ放出からの電気絶縁を可能にするプラスチック材料で形成される一方、デバイス９は、本明細書中上述したような様態でＲＦ発電機と接続される。いくつかの場合において、ハンドル１１を構成する材料を選択する際は、当該機構からの力と、手術時においてデバイスと相互作用するユーザからの力とに耐えるようにハンドル１１の強度が適切になるように、材料選択を行う。
【００３１】
使用時において、アクチュエータ３８を（軸９０周囲において回転させることにより）前方に押し込むことで、ロッド３６を押しこみ、ロッド３６の平行移動に起因して、ジョー２１およびジョー２３が開口する。その後、開口したジョー２１および２３を用いて、組織（例えば、分枝血管）を把持することができる。ジョー２１およびジョー２３が標的組織周囲に配置されると、アクチュエータ３８を後方に牽引して、ロッド３６を牽引することができる。ロッド３６の平行移動に起因して、ジョー２１およびジョー２３が閉口し、これにより前記標的組織を把持する。所望であれば、アクチュエータ３８をさらに後方に牽引して、アクチュエータ３８の部分９２を電気スイッチ７８のレバー９４と係合させてもよい。その場合、第１の接点９５がスイッチ７８内の第２の接点９６と電気的に接続され、これにより、ＤＣ電力がＤＣ源から発熱体（電極）４０へと供給される。スイッチ７８内部において、第２の接点９６が第１の接点９５に電気的に接続されると、第３の接点９７とは第１の接点９５との間の電気的接続が解除される。そのため、ＤＣエネルギーが（例えば、組織の切断および／または溶着のための熱を提供するために）電極４０に送達されている間、接点７４は、ＲＦエネルギーを（例えば、電気手術用ＲＦプローブから）電極４０に送ることができない。ＤＣエネルギーの送達は、アクチュエータ３８を前方に押して部分９２とレバー９４との係合を解除することにより、停止させることができる。このような停止が行われると、第２の接点９６とスイッチ７８内の第１の接点９５との間の電気的接続が解除され、第３の接点９７がスイッチ７８内の第１の接点９５に電気的に接続される。このような構成により、（電気手術用ＲＦプローブから接点７４に送達され第３の接点９７へと送られた）ＲＦエネルギーを（例えば、出血制御のために）電極４０に送ることができる。この動作モードにおいて、スイッチ７８の第１の接点および第２の接点は電気的に接続されていないため、ＤＣエネルギーの電極４０への送達が不可能である点に留意されたい。
【００３２】
ここで図１２を参照すると、外科用デバイス１４を形成する構成要素と、ボディの遠位端部１３へのその取り付け具との分解図が図示されている。詳細には、発熱体４８、５０および５２（導電性材料２５）がジョー２１に取り付けられる。ジョー２１およびジョー２３は両方とも、ピン７７を介して金属ハウジング６８に枢動可能に取り付けられる。ピン７０は、整列されたスロット７９内においてスライドするように配置され、かつ、前記関連付けられたジョーのフレーム取り付け部内の嵌め合い角度で設けられたスロット８１および８３内に設けられ、これにより、摺動ピン７０の枢動ピン７７に対する相対移動と共にジョーが開口位置と閉口位置との間で鋏のように移動することを可能にする。アクチュエータロッド３６は（例えば、嵌め合い要素８５および８７を介して）摺動ピン７０に連結される。ロッド３６が一方向において軸方向に移動すると、摺動ピン７０はピン７７に向かって移動し、これにより、ジョー２１およびジョー２３が開口する。ロッド３６が反対方向に軸方向移動すると、摺動ピン７０はピン７７から遠隔方向に移動し、これによりジョー２１およびジョー２３は閉口する。導電体８９は、発熱体４８、５０および５２の内側端子４２に接続し、外側端子４４および４６は、導体９１に共通に電気的に接続される。いくつかの実施形態において、導体８９または９１のいずれかが、細長ボディ１３の壁またはボア内に収容され得る。他の実施形態において、ロッド３６が導電性である場合、導体８９または９１のいずれかが、ロッド３６に連結され得る。このような場合、ロッド３６は、使用時において、ＤＣ源３０の１つの端子またはスイッチ７８の接点９５に電気的に連結される。使用時において、導体８９および９１はＤＣ源３０の端子に電気的に連結され得、その結果電流が発生し、これにより、発熱体４８、５０および５２を加熱する。中央発熱体４８は、血管（例えば、分枝血管）を切断するように構成される。一方、外側発熱体５０および５２は、前記血管を溶着（填塞）するように構成される。いくつかの実施形態において、外科用デバイス１４の一部を外側絶縁層を介して絶縁することで、（出血制御機能の使用時に）ＲＦ放出を制限し、特定の構成要素を生物学的組織および流体から絶縁することができる。図示の実施形態において、手術器具９は、絶縁カバー１００を含む。
【００３３】
手術器具９の使用時において、採取対象の血管に沿ってボディ１３を前進させる。いくつかの場合において、器具用通路であるカニューレ内に器具９を配置することができる。このカニューレは、患者内の器具９の遠位端部の視認を可能にするための内視鏡などの観察器を含む。分枝血管（または他の標的組織）が見つかった場合、ジョー２１およびジョー２３を用いて、アクチュエータ３８の手動操作に応じて前記分枝血管を把持および押圧することができる。次に、ＤＣ源３０により電力が発熱体４８、５０および５２（これらは、送達される直流に応じて高温化する抵抗素子として機能する）に供給され、これにより、外側区域５０および５２と接触している組織における組織溶着と、区域４８と接触している組織における組織切断とが可能になる。
【００３４】
血管採取手術において、現在採取されている血管（例えば、末梢血管系にある血管）に隣接して出血が発生していることに操作者が気付いた場合、前記操作者は、電気手術用ＲＦプローブ２７がハンドル１１にある接触領域１７／７４と接触するように、電気手術用ＲＦプローブ２７を配置することができる。その結果、取り付けられた電気手術用ＲＦ発電機からＲＦエネルギーを供給する（かまたは供給せしめる）ことが可能になる。いくつかの場合において、操作者がＲＦ発電機からのＲＦエネルギーをＲＦプローブ２７に方向付けることが可能にする足操作型スイッチを設けてもよい。ＲＦ発電機から供給されたＲＦエネルギーは、遠位外科用デバイス１４にある導電性材料２５に伝導し、前記エネルギーは、患者の皮膚に接続された対極板パッドを介して返送される。導電性材料２５は、ジョー２１とジョー２３との間で把持された任意の組織（例えば、血管組織または周囲の組織）を電気焼灼するための単極ＲＦ電極として機能する。あるいは、ジョー２１の側部から突出する発熱体５２の横方向縁部を用いて、出血領域を焼灼してもよい。このような場合、ジョー２１およびジョー２３は閉口可能であってもなくてもよいし、また、任意の組織を把持してもしなくてもよい。例えば、いくつかの実施形態において、操作者は、組織の把持または切断の際にジョー２１およびジョー２３を用いなくてもよい。しかし、操作者が手術部位またはその近隣における出血に気付いた場合、操作者は、ジョー２１の側部から突出する要素５２を用いて、当該出血領域（例えば、図８に示すようなもの）を焼灼することができる。詳細には、要素５２は、組織の電気焼灼のためのＲＦ単極電極として機能する。
【００３５】
いくつかの実施形態において、要素５２の露出部を用いて、出血制御のためのＤＣ電極として用いることも可能である。例えば、ジョーアセンブリの外形を越えて延びる要素５２の側部または先端を用いて、直接熱伝導によるスポット熱焼灼を行うことができる。このような場合、要素５２を加熱し、その露出縁部（または先端）を用いて、焼灼対象である組織に接触することができる。
【００３６】
上記の実施形態において、ＲＦプローブによる接触を可能にするための接触領域（単数または複数）を手術器具９が有し、これにより手術器具９の遠位端部からＲＦエネルギーを送達することを可能にすることについて説明してきた。しかし、他の実施形態において、ＲＦエネルギーとの接触を可能にするための任意のＲＦプローブを用いること無く、手術器具９を用いてＲＦエネルギーを送達することもできる。例えば、他の実施形態において、ケーブル２００を介して手術器具９をＤＣ源３０に連結することができ、この場合、ケーブル２００は、ＤＣ源３０からのＤＣエネルギーを手術器具９に送達させるためのものである（図１３）。ケーブル２００はまた、図示のように、ＤＣ源に連結されたＲＦ源２２０からのＲＦエネルギーを受け取るための回路も含む。１つの動作モードにおいて、ＤＣ源３０は、ＤＣエネルギーを手術器具９に送るように構成される。別の動作モードにおいて、ＤＣ源３０は、ＲＦ源２２０からＲＦエネルギーを手術器具９に送ることが可能なように、構成される。ＤＣ源３０は、２つの動作モード間での切換のためのスイッチを含み得る。あるいは、ケーブル２００の長さに沿った任意の点においてまたはハンドル１１において前記スイッチを実行してもよい。いくつかの場合において、ユーザがエネルギーを手術器具９に方向付けることが可能なように、ボタン、足踏みペダルなどのＲＦ制御を設けることができる。このような場合、ＲＦエネルギーの送達を可能にするためにモードスイッチ制御が活性化された後は、ＲＦ制御がユーザによって作動されない限り、ＲＦエネルギーは送達されない。その結果、ＲＦエネルギーが不慮にＲＦ源２２０から送達される事態を回避するための安全機能が得られる。ＲＦ制御は、ＲＦ源２２０に連結してもよいし、ＤＣ源３０に連結してもよいし、あるいは、ＲＦ線に沿った任意の点に設けてもよい。他の実施形態において、ＲＦ制御をＲＦ源２２０における構成要素として実行してもよいし、ＤＣ源３０における構成要素として実行してもよいし、あるいは、ケーブル２００における構成要素として実行してもよい。
【００３７】
他の実施形態において、前記ケーブル２００は、スイッチボックス２１０に連結され得る。スイッチボックス２１０は、１つの動作モードにおいて、ＤＣ源３０からのエネルギーを受け取り、このエネルギーを手術器具９に送るように構成される（図１４）。別の動作モードにおいて、スイッチボックス２１０は、ＲＦ源からのＲＦエネルギー２２０を受け取り、前記ＲＦエネルギーを手術器具９に送るように構成される。スイッチボックス２１０は、ユーザが第１の動作モードと第２の動作モードとの間の切り換えを行うことを可能にするための制御を含み得る。あるいは、このような動作モード間の切り替えのための制御を、ケーブル２００の長さに沿った任意の点において実行してもよいし、あるいはハンドル１１において実行してもよい。いくつかの場合において、ユーザがＲＦエネルギーを手術器具９に方向付けることが可能なように、ボタン、足踏みペダルなどのＲＦ制御を設けることができる。このような場合、ＲＦエネルギーを送達するようにスイッチボックス２１０を構成した後は、ＲＦ制御がユーザによって作動されない限り、ＲＦエネルギーは送達されない。その結果、ＲＦエネルギーが不慮にＲＦ源２２０から送達される事態を回避するための安全機能が得られる。ＲＦ制御は、ＲＦ源２２０に連結してもよいし、スイッチボックス２１０に連結してもよいし、あるいは、ケーブル２００の長さに沿った任意の点に設けてもよい。他の実施形態において、ＲＦ制御をＲＦ源２２０における構成要素として実行してもよいし、スイッチボックス２１０における構成要素として実行してもよいし、あるいは、ケーブル２００における構成要素として実行してもよい。
【００３８】
上記の実施形態に示すように、手術器具９により、血管の溶着および切断ための熱を遠隔位置にある手術部位に送達することが可能になり、また、組織焼灼のためのＲＦエネルギーを送達して出血制御をおこなうことも可能になる。このような器具の場合、熱送達機能をＲＦ送達機能と組み合わせることで、ユーザは単一の器具を用いて２つの全く異なる状況（例えば、組織溶着および出血制御）に対応することが可能になるため、有利である。また、器具９内のＤＣ加熱のための構成要素のうち多くＲＦエネルギー送達のために用いるため、器具９のサイズを実質的に大きくすること無く、器具９の外形を小さく保つことができる。さらに、器具９により、ＲＦエネルギーの送達を制御された様態で行うことが可能となり、これにより、出血を制御しつつ、採取中の血管を保護することができる。器具９の実施形態の場合、血管採取手術において別個の出血制御デバイスを出血制御のために患者内に挿入した後当該出血制御デバイスを患者から除去することを繰り返さなくてすむ点においても、有利である。このように、本明細書中記載される手術器具９の実施形態により、出血により容易に対応できるような様態で、ＲＦエネルギーの送達を行うことが可能になる。
【００３９】
上記の実施形態について、外科用デバイス１４が血管（例えば、伏在静脈、動脈、または任意の他の血管）のクランプ、切断および填塞のための一対のジョーである場合について説明してきたが、他の実施形態において、外科用デバイス１４に異なる構成および異なる機能を持たせてもよい。例えば、他の実施形態において、外科用デバイス１４は、加熱機能を持たないクリップアプライヤｓまたは把持用ジョーであってもよいが、出血制御のためのＲＦエネルギーをＲＦ源から送達するための１つ以上の高周波電極ををやはり含む。さらなる実施形態において、出血制御機能（例えば、ＲＦを手術器具の遠位端部に送達するための構成要素）を任意の種類の腹腔鏡器具／内視鏡的外科用器具内に採用してもよい。また、本明細書中記載される実施形態のうち任意のものにおいて、組織離断を出血制御と共に行うことが必要な任意の内視鏡的手術において手術器具９を用いてもよい。
【００４０】
加えて、上記の実施形態について、熱エネルギーおよびＲＦエネルギーを異なるタイミングで送達する場合について述べてきたが、他の実施形態において、熱エネルギーおよびＲＦエネルギーを同時に送達するように手術器具９を構成してもよい。例えば、他の実施形態において、手術器具９は、組織の切断および／または填塞のための熱エネルギーを送達するための電極と、出血制御のためのＲＦエネルギーを送達するための別の電極とを含んでもよい。他の実施形態において、手術器具９は、熱およびＲＦエネルギーを同時に送達するための手術用要素を含んでもよい。
【００４１】
また、上記の実施形態について、出血制御機能を有する手術器具の例について述べてきたが、他の実施形態において、このような出血制御機能は必要に応じて用いてもよい。よって、本明細書中に記載する実施形態のうち任意のものにおいて、手術器具９は、ポート（単数または複数）３４、接触領域１７／接触デバイス７４、および電気スイッチ７８を含まなくてもよい。加えて、本明細書中に記載する実施形態のうち任意のものにおいて、手術器具９の遠位端部にあるジョーアセンブリは、本明細書中記載される機能全てを含まなくてもよい。例えば、いくつかの実施形態において、ジョーアセンブリは外側電極部５０および５２を含まない。その代わりに、ジョーアセンブリは、組織の切断または填塞のための１つの電極ストリップ（例えば、上述した中間電極部４８）を含む。さらに、他の実施形態において、ジョー２３は隆起部５４を持たなくてよい。その代りに、ジョー２３は、電極部４８、５０および５２との接触のための平坦な表面を持ち得る。加えて、さらなる実施形態において、ジョー２１およびジョー２３は、各突起部６０および６２を含まなくてもよい。その代りに、ジョー２１／２３の断面は、対称な構成を持ち得る。他の実施形態において、ジョーアセンブリの両側（例えば、ジョーアセンブリの凹状側にある１つ以上の突起部およびジョーアセンブリの凸状側にある１つ以上の突起部）に突起部（単数または複数）を設けてもよい。このような構成により、ジョーアセンブリの両側上において緩衝が得られ、また、使用時においてジョーアセンブリのどの側（凹状側または凸状側）を主要血管枝ＭＢに向かって配置したかに関係無くジョーアセンブリを正確に配置することも可能になる。さらなる実施形態において、曲線状構成の代わりに、ジョーを直線状にしてもよい。また、本明細書中に記載する実施形態のうち任意のものにおいて、出血制御のための電極４０の使用に代えてまたは出血制御のための電極４０の使用に加えて、組織（例えば、血管採取手術において見つかった脂肪組織および結合組織）の切開または離断のための電極４０の使用も可能である。
【００４２】
特定の実施形態について図示および説明してきたが、これらの実施形態は本発明を限定することを意図していないことが理解され、また、当業者にとって、本発明の意図および範囲から逸脱することなく多様な変更および改変を行うことが可能であることが明らかである。よって、本明細書および図面は、限定的なものではなく例示的なものとみなされるべきである。本発明は、特許請求の範囲によって規定されるような本発明の意図および範囲内に含まれ得る代替例、改変例および均等物を網羅することを意図する。
【図１】
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【図２−５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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