(57)【要約】  本発明は、移動装置に与えられるデータ帯域巾の大きさを調整するシステムであって、データ帯域巾の大きさを調整するための要求を移動装置から受けるように構成された帯域巾調整ファシリテータと、帯域巾調整ファシリテータと通信する帯域巾スロットラであって、移動装置に利用可能な超過データ帯域巾を制限し又は割り当てる帯域巾スロットラとを備え、要求を受けた際に、帯域巾調整ファシリテータが、要求を処理し、要求が好適に処理される場合に、移動装置に与えられるデータ帯域巾を帯域巾スロットラにより調整する、システムを提供する。このシステムは、更に、特定時間毎支払モデル又はアクション毎支払モデルのいずれかに基づいて請求／課金を行うようにされる。本発明は、遠隔通信システムに便利に利用され、既存の遠隔通信システムに対して変更を行う必要がない。【選択図】図１
2014523178.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動装置に与えられるデータ帯域巾の大きさを調整するシステムであって、
前記データ帯域巾の大きさを調整するための要求を前記移動装置から受けるように構成された帯域巾調整ファシリテータと、
前記帯域巾調整ファシリテータと通信する帯域巾スロットラであって、前記移動装置に利用可能な超過データ帯域巾を制限し又は割り当てる帯域巾スロットラと、
を備え、
前記要求を受けた際に、前記帯域巾調整ファシリテータが、前記要求を処理し、前記要求が好適に処理される場合に、前記移動装置に与えられる前記データ帯域巾を前記帯域巾スロットラにより調整する、システム。
【請求項２】
前記データ帯域巾の大きさを調整するための前記要求が、ショートメッセージングサービス（ＳＭＳ）メッセージ、電子テキストメッセージ、非構造付加サービスデータ（ＵＳＳＤ）メッセージのうちの１つの形態である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記データ帯域巾が、データ帯域巾が９．６ｋｂｐｓ以下の細流モード及びデータ帯域巾が少なくとも２Ｍｂｐｓの増流モードよりなる、２つのモードの間で調整可能である、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
複数の加入者の詳細を保持するように構成された加入者データベースと、各加入者の利用可能な資金を精算及び確認すると共に各加入者の取扱い履歴を保持するために前記加入者データベースとデータ通信するように構成されたアカウントデータベースと、を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前払い加入者のデフォルトモードが前記細流モードである、請求項３及び４に記載のシステム。
【請求項６】
前記移動装置が、前記移動装置の利用プロファイルに基づいて前記要求を前記帯域巾調整ファシリテータに自動的に送るように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記帯域巾調整ファシリテータが、前記移動装置の利用プロファイルを監視するように構成され、前記利用プロファイルに応じて、前記データ帯域巾を調整するためのプロンプトを前記移動装置へ送る、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記データ帯域巾を増流モードへ調整するための前記利用プロファイルが、前記移動装置が所定期間に亘って前記細流モードの最大データ帯域巾を消費したかどうか、ビデオ、画像又は大きなファイルを配送すると知られているＵＲＬ／ＩＰアドレスとのアクティブな接続が所定期間に亘って確立されることの検出、特定の形式及びサイズのファイルがアクセスされ又はダウンロードされることの検出、並びに前記移動装置がｈｔｔｐプログレッシブダウンロードを利用することの検出のうちの１つ以上に基づく、請求項３及び６又は７に記載のシステム。
【請求項９】
前記帯域巾調整ファシリテータが、前記要求を処理する前に前記移動装置のアクセスポイント名（ＡＰＮ）を確認するように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
帯域巾の利用が、特定時間毎支払モデル又はアクション毎支払モデルのいずれかに基づき課金又は請求される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記特定時間毎支払モデル又は前記アクション毎支払モデルが、前記移動装置から前記帯域巾調整ファシリテータへ要求を送ることにより作動され、前記帯域巾調整ファシリテータが、前記要求を受け取ると、前記特定時間毎支払モデルを実施する既存請求インフラストラクチャと、前記アクション毎支払モデルを実施する独立請求モジュールとの間をトグルするように動作する、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記既存請求インフラストラクチャから前記独立請求モジュールへのトグルが、前記既存請求インフラストラクチャをスイッチオフするか、又は前記データ帯域巾の接続をゼロ料率として定義することにより行われる、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
移動装置に与えられるデータ帯域巾の大きさを調整する方法であって、
ａ．帯域巾調整ファシリテータで、帯域巾を調整するための要求を前記移動装置から受ける段階と、
ｂ．帯域巾を調整するための前記要求を処理する段階と、
ｃ．前記要求が好適に処理される際に、前記移動装置への前記データ帯域巾を帯域巾スロットラにより調整する段階と、
を含む方法。
【請求項１４】
データ帯域巾の大きさを調整するための前記要求が、ショートメッセージングサービス（ＳＭＳ）メッセージ、電子テキストメッセージ、非構造付加サービスデータ（ＵＳＳＤ）メッセージのうちの１つの形態である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記帯域巾が、データ帯域巾が９．６ｋｂｐｓ以下の細流モード及びデータ帯域巾が少なくとも２Ｍｂpｓの増流モードよりなる、２つのモードの間で調整可能である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記処理する段階が、前記移動装置が加入者アカウント及び加入者形式（前払い又は後払い）を有するかどうか判定するために加入者データベースを確認すること、及び帯域巾の前記調整を行うために資金の利用可能性についてアカウントデータベースを確認することを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前払い加入者のデフォルトモードが前記細流モードである、請求項１５及び１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記要求が、前記移動装置の利用プロファイルに基づいて前記帯域巾調整ファシリテータに自動的に送られる、請求項１３に記載の方法。
【請求項１９】
前記帯域巾調整ファシリテータが、前記移動装置の利用プロファイルを監視するように構成され、前記利用プロファイルに応じて、前記データ帯域巾を調整するためのプロンプトを前記移動装置へ送る、請求項１３に記載の方法。
【請求項２０】
利用プロファイルの前記監視が、前記移動装置が所定期間に亘って前記細流モードの最大データ帯域巾を消費したかどうか、ビデオ、画像又は大きなファイルを配送すると知られているＵＲＬ／ＩＰアドレスとのアクティブな接続が所定期間に亘って確立されることの検出、特定の形式及びサイズのファイルがアクセスされ又はダウンロードされることの検出、並びに前記移動装置がｈｔｔｐプログレッシブダウンロードを利用することの検出のうちの１つ以上に基づく、請求項１５及び１８又は１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記要求を処理する前に前記移動装置のアクセスポイント名（ＡＰＮ）を確認する段階を含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項２２】
特定時間毎支払モデル又はアクション毎支払モデルのいずれかに基づいて、消費した前記帯域巾について請求をする付加的な段階を含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項２３】
前記特定時間毎支払モデル又は前記アクション毎支払モデルが、前記移動装置から前記帯域巾調整ファシリテータへ要求を送ることにより作動され、前記帯域巾調整ファシリテータが、前記要求を受けると、前記特定時間毎支払モデルを実施する既存請求インフラストラクチャと、前記アクション毎支払モデルを実施する独立請求モジュールとの間をトグルするように動作する、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記既存請求インフラストラクチャから前記独立請求モジュールへの前記トグルが、前記既存請求インフラストラクチャをスイッチオフするか、又は前記データ帯域巾の接続をゼロ料率として定義することにより行われる、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
ソフトウェアインストラクションを含む移動装置であって、前記ソフトウェアインストラクションを実行する際に、請求項１３に記載の方法を遂行してデータ帯域巾を調整する移動装置。
【請求項２６】
前記ソフトウェアインストラクションが、請求項２０に記載のようにユーザプロファイルを監視することを含む、請求項２５に記載の移動装置。
【請求項２７】
ソフトウェアインストラクションを含む移動装置であって、前記ソフトウェアインストラクションを実行する際に、請求項２３に記載の方法を遂行して、特定時間毎支払モデル又はアクション毎支払モデルのいずれかを選択する移動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動装置に与えられるデータ帯域巾の大きさを調整するシステム及び方法に関するものである。このシステム及び方法は、非限定的に、通信事業者との前払い加入者アカウントを有する移動装置のデータ帯域巾を調整するのに特に適したもので、これに関連して説明される。
【背景技術】
【０００２】
本発明の背景の以下の説明は、本発明の理解を容易にするためのものに過ぎない。その説明は、参照する資料が、いずれも、本発明の優先日の時点で管轄区において刊行されていた、公知であった、又は当業者の一般的常識の一部であったことを確認し又は容認するものではないことを理解されたい。
【０００３】
スマートフォンのような移動装置は、最近、人々がインターネットに接続し、互いに接続し、及び／又はオンラインゲームをプレイするためのポピュラーな手段として、従来のデスクトップ又はラップトップＰＣを越えるものとなった。このことは、部分的には、ソーシャルネットワーク及び移動ソフトウェアアプリケーションによって促されている。移動電話の主な利点は、ユーザがどこにいようとも、「常時オン」である、即ちインターネットに接続されるという能力にある。移動電話のユーザは、どこにいようとも、データセルラー接続（ＧＳＭ（登録商標）、ＧＰＲＳ、３Ｇ、ＬＴＥ、４Ｇ等）を確立できる限り、インスタントメッセージングメッセージ、“Ｆａｃｅｂｏｏｋ”（登録商標）タグ、“Ｔｗｅｅｔｓ”（登録商標）をリアルタイムで受信して瞬時に応答することができる。
【０００４】
移動電話の以上の利点は、遠隔通信事業者の大半の加入者が移動データの後払いプランを好む市場を補うものである。これらの後払いプランの加入者は、一般的に、無制限のインターネットデータアクセス、又は例えば１２ギガバイト（ＧＢ）の比較的大きなサイズを上限とするデータ利用を得るために、毎月の、より多額の支払いを嫌がらない。
【０００５】
しかしながら、「常時オン」のインターネット又はデータ接続を提供することは、「前払いプラン」（又は「現金払い(pay-as-you-go)」プラン）を好むユーザが主流の市場において遠隔通信事業者の課題となっている。これらの市場では、ユーザは、インターネットアクセスに対してあまり多額の契約料金を支払うつもりがない。典型的な前払いプランは、３０分１０ペソの高速インターネット接続のような特定時間毎支払(pay-per-specified-time)モデルである。この特定時間毎支払モデルに対する別の形態は、毎日２０ペソでＦａｃｅｂｏｏｋ（登録商標）又はＴｗｉｔｔｅｒ（登録商標）のようなソーシャルネットワークサイトのみへ毎日「常時オン」アクセスすることであってもよい。
【０００６】
前払いプランのユーザにとっては一般的にコストが重要な問題であるから、遠隔通信事業者の課題は、毎日２０ペソより安い比較的低い「小さな(sachet)」価格ポイントでインターネット接続を与えて、依然として前払いプランのユーザに「常時オン」経験、即ちインターネット・オン・デマンドを提供することである。このことは、データ帯域巾の消費が効率的な電話では可能であるかもしれないが、比較的大きなデータ帯域巾を必要とする近年のスマートフォンモデルでは、そのような「小さな」価格ポイントを実施することは典型的に困難である。従って、データ帯域巾の利用をコントロールし及び調整して、そのような「小さな」価格ポイントを実施するという柔軟性を与えることにより、それらスマートフォンユーザの市場を捕える必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前払いプランのユーザがデータ帯域巾をコントロールし及びその帯域巾の利用を監視することはできるが、既存のコントロールメカニズムは、「オール・オア・ナシング(all  or  nothing)」な解決策であり、即ちデータアクセスは、「オール」即ち最大データ帯域巾から「ナシング」即ちゼロデータ帯域巾へ切り換えられるだけである。ユーザは、自分が望むときに、自分の利用に基づいてデータ帯域巾を異なるレベルにコントロールするという柔軟性を有していない。
【０００８】
本発明は、上述した欠点を少なくとも部分的に軽減するシステム及び方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の態様によれば、移動装置に与えられるデータ帯域巾の大きさを調整するシステムであって、データ帯域巾の大きさを調整するための要求を移動装置から受けるように構成された帯域巾調整ファシリテータと、この帯域巾調整ファシリテータと通信する帯域巾スロットラであって、移動装置に利用可能な超過データ帯域巾を制限し又は割り当てる帯域巾スロットラと、要求を受けた際に、帯域巾調整ファシリテータが、要求を処理し、要求が好適に処理される場合に、移動装置に与えられるデータ帯域巾を帯域巾スロットラにより調整する、システムが提供される。
【００１０】
好ましくは、データ帯域巾の大きさを調整するための要求は、ショートメッセージングサービス（ＳＭＳ）メッセージ、電子テキストメッセージ、非構造付加サービスデータ（ＵＳＳＤ）メッセージのうちの１つの形態である。
【００１１】
好ましくは、データ帯域巾は、データ帯域巾が９．６ｋｂｐｓ以下の細流(trickle)モード、及びデータ帯域巾が少なくとも２Ｍｂpｓの増流(boost)モードよりなる、２つのモードの間で調整可能である。
【００１２】
好ましくは、システムは、複数の加入者の詳細を保持するように構成された加入者データベースと、各加入者の利用可能な資金を精算及び確認すると共に各加入者の取扱い履歴を保持するために加入者データベースとデータ通信するように構成されたアカウントデータベースと、を更に備えている。
【００１３】
好ましくは、前払い加入者のデフォルトモードは、細流モードである。
【００１４】
好ましくは、移動装置は、移動装置の利用プロファイルに基づいて要求を帯域巾調整ファシリテータに自動的に送るように構成される。
【００１５】
帯域巾調整ファシリテータは、それが移動装置の利用プロファイルを監視するように構成されていれば、利用プロファイルに基づいてデータ帯域巾を調整することを望むかどうかの入力要求を移動装置のユーザに促すプロンプトを移動装置へ送るようにされる。
【００１６】
データ帯域巾を増流モードへ調整すべきかどうか判定するのに利用される利用プロファイルは、移動装置が所定期間に亘って細流モードの最大データ帯域巾を消費したことの検出、ビデオ、画像又は大きなファイルを配送すると知られているＵＲＬ／ＩＰアドレスとのアクティブな接続が所定期間に亘って確立されることの検出、特定の形式及びサイズのファイルがアクセスされ又はダウンロードされることの検出、及び移動装置がｈｔｔｐプログレッシブダウンロードを利用することの検出のうちの１つ以上に基づく。
【００１７】
好ましくは、帯域巾調整ファシリテータは、要求を処理する前に移動装置のアクセスポイント名（ＡＰＮ）を確認するように構成される。
【００１８】
好ましくは、帯域巾の利用は、特定時間毎支払モデル又はアクション毎支払モデルのいずれかに基づき課金又は請求される。
【００１９】
より好ましくは、特定時間毎支払モデル又はアクション毎支払モデルは、移動装置から帯域巾調整ファシリテータへ要求を送ることにより作動され、帯域巾調整ファシリテータは、要求を受けると、特定時間毎支払モデルを実施する既存請求インフラストラクチャと、アクション毎支払モデルを実施する独立請求モジュールとの間をトグルするように動作する。この場合に、既存請求インフラストラクチャから独立請求モジュールへのトグルは、既存請求インフラストラクチャをスイッチオフするか、又はデータ帯域巾の接続をゼロ料率として定義することにより行われてもよい。
【００２０】
本発明の第２の態様によれば、移動装置に与えられるデータ帯域巾の大きさを調整する方法であって、ａ．帯域巾調整ファシリテータで、帯域巾を調整するための要求を移動装置から受ける段階と、ｂ．帯域巾を調整するための要求を処理する段階と、ｃ．要求が好適に処理される際に、移動装置へのデータ帯域巾を帯域巾スロットラにより調整する段階とを含む方法が提供される。
【００２１】
好ましくは、データ帯域巾の大きさを調整するための要求は、ショートメッセージングサービス（ＳＭＳ）メッセージ、電子テキストメッセージ、非構造付加サービスデータ（ＵＳＳＤ）メッセージのうちの１つの形態である。
【００２２】
好ましくは、帯域巾は、データ帯域巾が９．６ｋｂｐｓ以下の細流モード及びデータ帯域巾が少なくとも２Ｍｂpｓの増流モードよりなる、２つのモード間で調整可能である。
【００２３】
好ましくは、処理する段階は、移動装置が加入者アカウント及び加入者形式（前払い又は後払い）を有するかどうか判定するために加入者データベースを確認すること、及び帯域巾の調整を行うために資金の利用可能性についてアカウントデータベースを確認することを含む。
【００２４】
好ましくは、前払い加入者のデフォルトモードは、細流モードである。
【００２５】
好ましくは、要求は、移動装置の利用プロファイルに基づいて帯域巾調整ファシリテータに自動的に送られる。
【００２６】
好ましくは、帯域巾調整ファシリテータは、移動装置の利用プロファイルを監視するように構成され、利用プロファイルに応じて、データ帯域巾を増流モードへ調整するためのプロンプトを移動装置へ送る。
【００２７】
データ帯域巾を増流モードへ調整すべきかどうか判定するのに利用される利用プロファイルは、移動装置が所定期間に亘って細流モードの最大データ帯域巾を消費したことの検出、ビデオ、画像又は大きなファイルを配送すると知られているＵＲＬ／ＩＰアドレスとのアクティブな接続が所定期間に亘って確立されることの検出、特定の形式及びサイズのファイルがアクセスされ又はダウンロードされることの検出、及び移動装置がｈｔｔｐプログレッシブダウンロードを利用することの検出のうちの１つ以上に基づく。
【００２８】
好ましくは、この方法は、要求を処理する前に移動装置のアクセスポイント名（ＡＰＮ）を確認する段階を含む。
【００２９】
好ましくは、この方法は、特定時間毎支払モデル又はアクション毎支払モデルのいずれかに基づいて、消費した帯域巾について請求する付加的な段階を含む。
【００３０】
より好ましくは、特定時間毎支払モデル又はアクション毎支払モデルは、移動装置から帯域巾調整ファシリテータへ要求を送ることにより作動され、帯域巾調整ファシリテータは、要求を受けると、特定時間毎支払モデルを実施する既存請求インフラストラクチャと、アクション毎支払モデルを実施する独立請求モジュールとの間をトグルするように動作する。この場合に、既存請求インフラストラクチャから独立請求モジュールへのトグルは、既存請求インフラストラクチャをスイッチオフするか、又はデータ帯域巾の接続をゼロ料率として定義することにより行われてもよい。
【００３１】
本発明の第３の態様によれば、ソフトウェアインストラクションを含む移動装置であって、ソフトウェアインストラクションを実行する際に、第２の態様の方法のいずれかを遂行してデータ帯域巾を調整する移動装置が提供される。
【００３２】
好ましくは、ソフトウェアインストラクションは、ユーザプロファイルを監視するインストラクションを含む。
【００３３】
本発明の第４の態様によれば、特定時間毎支払モデル又はアクション毎支払モデルのいずれかを選択するための要求を送るソフトウェアインストラクションを含む移動装置が提供される。
【００３４】
本発明について、添付図面を参照して一例として以下に詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態により、遠隔通信ネットワークから少なくとも１つの移動装置へのデータ帯域巾を調整するシステムの概略図である。
【図２】本発明の一実施形態により、データ帯域巾を調整することをユーザに自動的に注意喚起するための、システムのユーザインターフェイスを示す。
【図３】本発明の別の実施形態により、遠隔通信ネットワークから少なくとも１つの移動装置へのデータ帯域巾を調整する、独立課金／請求モジュールを含むシステムの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
本発明の他の構成も考えられ、従って、添付図面は、本発明の上記説明の一般性にとって代わるものと理解されてはならない。
【００３７】
本発明の一実施形態によれば、移動装置１４に与えられるデータ帯域巾の大きさを調整するためのシステム１０が提供される。このシステム１０は、帯域巾調整ファシリテータ１６を備え、これは、帯域巾スロットラ２４、加入者データベース１８及びアカウンティングデータベース２０と通信する。この実施形態では、遠隔通信事業者１２のようなホストにより移動装置１４にデータ帯域巾が与えられる。
【００３８】
移動装置１４は、移動ソフトウェアアプリケーション即ち‘ａｐｐｓ’をインストールすることのできるスマートフォンである。移動装置１４は、ＧＰＲＳ、ＥＤＧＥ（Enhanced  Data  rate  for  GSM  Evolution）、３Ｇ、ＬＴＥ、４Ｇ等の種々の移動データサービスを通じて移動データインターネットに接続することができる。
【００３９】
帯域巾調整ファシリテータ１６は、移動装置１４のユーザから遠隔通信ネットワーク１２への要求２２を、データ帯域巾の調整のために処理する。この意味で、帯域巾調整ファシリテータ１６は、インターネットへ接続するためのプロキシゲートウェイサーバ内にある。要求２２は、簡単なテキストの形態、又はショートメッセージングサービス（ＳＭＳ）、非構造付加サービスデータ（ＵＳＳＤ）メッセージ、或いはそのような目的でソフトウェアアプリケーションが移動装置１４にインストールされる他の形態の電子信号／メッセージである。
【００４０】
加入者データベース１８は、各加入者の移動電話の移動加入者番号（ＭＳＩＳＤＮ：Mobile  Subscriber  Integrated  Services  Digital  Network  Number）のような、遠隔通信ネットワーク１２の加入者の詳細を保持する。加入者データベース１８は、移動装置１４の加入者の利用可能な資金を精算及び確認するためにアカウントデータベース２０とデータ通信する。アカウントデータベース２０は、更に、各加入者の取扱い履歴を保持する。
【００４１】
移動インターネットサービスがＧＰＲＳサービスである場合には、帯域巾調整ファシリテータ１６及び帯域巾スロットラ２４は、典型的に、ＧＰＲＳコアネットワークのゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）とサービスアウェアサポートノード（ＳＡＳＮ）との間に配置される。
【００４２】
以下、本発明を、その意図された利用に関して説明する。
【００４３】
移動装置１４には、移動装置１４の特定モデルに基づき専用の移動ソフトウェアアプリケーションがインストールされる。ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）又はＡｎｄｒｏｉｄ（登録商標）のような典型的なスマートフォンでは、これは、口語的に知られた“ａｐｐ”であってもよい。容易に参照するため、専用の移動ソフトウェアアプリケーションは、“Ｂｏｏｓｔ  Ａｐｐｓ”として互換的に知られている。
【００４４】
利用の前に、移動装置１４は、移動装置１４のＭＳＩＳＤＮの確認又は当業者に良く知られた他の方法により、システム１０の加入者として登録されているかどうか確認される。移動装置１４が加入者でない場合には、移動装置１４のユーザは、ソフトウェアアプリケーションのメッセージにより、移動装置のアクセスポイント名（ＡＰＮ）を変更することを促される。メッセージは、例えば、次の通りである。
「ＡＢＣ  Ｂｏｏｓｔ  Ａｐｐｓを利用するために、あなたのスマートフォンのＡＰＮをｉｎｔｅｒｎｅｔ．ａｂｃ．ｃｏｍへ変更して下さい。」
【００４５】
移動装置１４がシステム１０の加入者として既に登録されている場合には、ＡＰＮの変更が促されない。
【００４６】
或いは又、遠隔通信事業者１２は、本発明を実施するための専用ＡＰＮを有していて、移動装置１４のユーザにＡＰＮを適宜変更するように要求してもよい。
【００４７】
ＡＰＮの変更は、遠隔通信事業者１２のプロキシインターネットゲートウェイを効果的に変更し、従って、システム１０を通じてインターネットデータ通信をルーティングさせる。
【００４８】
インストールされたソフトウェアアプリケーション３０は、移動装置１４のユーザにより手動で作動されて、そのアプリケーションが、必要に応じて帯域巾を調整する選択肢を与えるユーザインターフェイス（図２）をオープンしてもよく、又は移動装置１４の加入者のデータ利用プロファイルを検出するための検出アルゴリズムを含んでもよい。検出アルゴリズムについては、以下に述べる。
【００４９】
移動ソフトウェアアプリケーション３０は、次いで、必要に応じて、「細流」モード、即ち９．６ｋｂｐｓから１４．４ｋｂｐｓと、「増流」モード、即ち例えば３Ｇでは２Ｍｂｐｓ以上との間で、データ速度のコントロールをトグルするために、移動装置１４のユーザにユーザインターフェイスを与える。前払い契約又は前払いプランの加入者については、データ速度のデフォルトモードが「細流」モードである。
【００５０】
ユーザインターフェイスのボタン“Ｂｏｏｓｔ”をクリックすると、「細流」から「３Ｇ」又は（ネットワークの限界に基づいて）それ以上へデータ速度を変更するための要求２２が帯域巾調整ファシリテータ１６へ送られる。
【００５１】
帯域巾調整ファシリテータ１６は、移動装置１４のＭＳＩＳＤＮが加入者データベース１８にあるかどうか検証することにより要求を続けて処理する。パスワード認証のような更に別のステップとして、当業者に知られたように、加入者を認証するためにＳＭＳ検証が遂行されてもよい。
【００５２】
要求２２が好適に検証されると、帯域巾調整ファシリテータ１６は、アカウントデータベース２０を確認して、加入者が「増流」の支払いをするに充分な資金を有することを確かめる。
【００５３】
加入者の前払いアカウント又はプリペイドカードに充分な資金があると判定すると、帯域巾調整ファシリテータ１６は、移動装置１４の加入者のための帯域巾設定を続けて調整する。これは、移動装置１４とインターネットとの間の接続のデータ速度を制限するか、又は移動装置１４に利用可能な超過データ帯域巾を与える帯域巾スロットラ２４により行われる。
【００５４】
上述したように、専用ソフトウェアアプリケーション３０を手動で作動させる代わりに、移動装置１４にインストールされた専用ソフトウェアアプリケーション３０は、移動装置１４の加入者の利用プロファイルを検出するための検出アルゴリズムを含んでもよい。この検出アルゴリズムは、帯域巾調整ファシリテータ１６にインストールされてもよい。
【００５５】
加入者が、おそらく、画像をダウンロードし、ビデオを見、又は例えば、画像／グラフィック集中のウェブサイトを含む大きなファイルにアクセスし、従って、より多くのデータ帯域巾を要求することを検出アルゴリズムから推測すると、帯域巾調整ファシリテータ１６は、専用ソフトウェアアプリケーションを作動させて、図２に示すように移動装置１４のユーザへ注意喚起２３を促す。検出アルゴリズムの結果に基づき移動装置１４のユーザに注意喚起２３を促すための対応「ルール」は、次のうちの１つ以上であってもよい。
・移動装置１４が、ある期間、例えば１０秒間に、１４．４ｋｂｐｓの「細流」モードの最大データ帯域巾を消費したことを検出することは、ユーザがおそらく画像をダウンロードするか又はビデオを見ようとしていることを示し、従って、ユーザが自分の接続を（有料で）増流化するのを望むかどうかユーザへ注意喚起を促すようにａｐｐを作動させる。
・ビデオ、ピクチャー又は大きなファイルを配信することが知られているＵＲＬ／ＩＰアドレス（例えば、ｗｗｗ．ｆａｃｅｂｏｏｋ．ｃｏｍ／ｖｉｄｅｏ，ｗｗｗ．ｙｏｕｔｕｂｅ．ｃｏｍ）とのアクティブな接続が確立されることを検出する。
・.ＲＡＲ、.ＺＩＰ、.ＤＯＣ、.ＤＯＣＸ、.ＲＴＦ、.ＰＰＴ、.ＯＤＰ、.ＪＰＧ、.ＢＭＰ、.ＰＮＧ、.ＴＩＦ、.ＰＤＦ、.３ＧＰ、.ＡＶＩ、.ＷＭＶ、.Ｍ４Ｖ、.ＭＰＥＧ、.ＶＯＢ、.ＭＫＶ、.ＡＳＦ、.Ｍ４Ｖ、.ＦＬＶ、.ＭＯＶ、.ＭＰ３、.ＡＡＣ、.ＷＡＶ、.ＭＭＡ、.ＡＵ等で終わるファイル又はＵＲＬのような、特定の形式及びサイズのファイルがアクセスされ又はダウンロードされることを検出し、これは、純粋なテキスト又は軽いｈｔｍｌ画像とは対照的にメディアファイルフォーマットがダウンロードされることを示唆する。
・ユーザがダウンロード方法として「ｈｔｔｐプログレッシブダウンロード」を利用することを検出する。
【００５６】
インターネットゲートウェイサーバは、ダウンロードされるファイルの大きさ又はファイルの形式を検出し、従って、インターネットデータ帯域巾を「増流」する注意喚起をトリガーするための専用ソフトウェアアプリケーションを作動させる。
【００５７】
専用ソフトウェアアプリケーションが移動装置１４にインストールされた場合には、上記ルールの１つ以上が満足されたと判定されると、帯域巾を調整するために、要求２２が帯域巾調整ファシリテータ１６へ自動的に送られる。
【００５８】
これらの各々の場合に、遠隔通信事業者１２は、考えられる「増流すべきアップセル」の注意喚起又は通知を専用ソフトウェアアプリケーション３０に知らせる。
【００５９】
ここに述べるシステム及び方法は、更に、ユーザが、必要に応じて「増流」を停止又は休止できるようにし、従って、前払いプランの残りの金額の部分を好適にコントロールできるようにする。
【００６０】
同じ部分が同じ番号で参照された図３に示すように、本発明の別の実施形態によれば、移動装置１４に与えられるデータ帯域巾の大きさを調整するためのシステム１００が提供される。このシステム１００は、帯域巾調整ファシリテータ１６を備え、これは、帯域巾スロットラ２４、加入者データベース１８及びアカウンティングデータベース２０と通信する。更に、システム１００は、「アクション毎支払」に基づく独立請求モジュール３００も備えている。この実施形態では、帯域巾調整ファシリテータ１６は、更に、異なる料率又はプランのリストを保持し、そして既存請求構造から、アクション毎支払の独立請求モジュール３００へトグルするためのトグルメカニズムを有する。
【００６１】
独立請求モジュール３００は、加入者データベース１８及びアカウントデータベース２０とデータ通信するように動作する。独立請求モジュール３００は、インターネット帯域巾の利用について加入者に課金／請求するための「アクション毎課金」メカニズムをなすように構成される。独立請求モジュール３００は、既存請求課金構造／データベースへの変更を必要とせず、既存のリソースに対する便利な「アドオン」として実施されてもよいので、効果的である。
【００６２】
「アクション毎課金」は、加入者が行うアクションに基づく課金モデルである。そのようなアクションの例を以下に定義する。
ｉ．Ｆａｃｅｂｏｏｋ（登録商標）、又はＴｗｅｅｔｅｒ（登録商標）を含む他のソーシャルネットワークサイト等における個人の状態を更新すること；
ｉｉ．Ｙｏｕｔｕｂｅ（登録商標）における１０分までのビデオ又は「フリック」を見ること。これに関しては、完全なダウンロード及び視聴に対して請求又は課金が一度行われ、即ちビデオのダウンロード又はストリーミングの開始にどれほど長い時間がかかっても請求／料金は同じである。これは、加入者／エンドユーザがダウンロードに要した時間に基づいて課金される従来の「特定時間毎支払」課金とは対照的である。；
ｉｉｉ．ソーシャルネットワークサイトにおける画像／ビデオのアップロード。（Ｙｏｕｔｕｂｅ（登録商標）を見る例と同様に、ユーザへの請求／課金は、写真のアップロードにどれほどの時間を要したか又はアップロードに伴うファイルがどれほど大きいかに関わらず、同じである。）；及び／又は
ｉｖ．ユーザ、アプリケーション開発者、又は遠隔通信ネットワークサービスプロバイダーが定義し得る他のアクション。これは、移動アプリケーション（ａｐｐｓ）の無料ダウンロードを含んでもよいが、これらのａｐｐｓを利用してその後の機能（上記ｉからｉｉｉを含む）を遂行することは、アクション毎に課金可能であるとしてもよい。
【００６３】
この実施形態に関して、「アクション毎の課金」の定義に入り得る他のアクションは、スマートフォンの専用‘Ａｐｐ’内のクリック毎、ウェブブラウザ内のクリック毎等を含んでもよい。
【００６４】
「アクション毎の課金」は、前払い加入者が、時間、場所、及び／又は利用のような自分の好みに基づいて、従来の「特定時間毎支払」モデル（インターネット接続の３０分１０ペソのような「特定時間毎支払」モード、及び／又は毎日２０ペソでＦａｃｅｂｏｏｋ（登録商標）又はＴｗｉｔｔｅｒ（登録商標）のようなソーシャルネットワークサイトのみへの毎日「常時オン」アクセス）から、「アクション毎課金」モデルへの選択を行えるようにするので、前払い加入者のための付加的な選択肢を与える。
【００６５】
この実施形態では、上述した“Ｂｏｏｓｔ  Ａｐｐｓ”は、移動装置１４の加入者が、「特定アクション毎支払」の課金／請求モデルと、「アクション毎課金」の課金／請求モデルとの間をトグルできるようにする付加的な機能を含んでもよい。或いは又、別の専用ソフトウェアアプリケーション又はＡｐｐとしてトグル機能が実施されてもよい。
【００６６】
アクション毎課金へ切り替えるための要求２２０は、簡単なテキスト又はショートメッセージングサービス（ＳＭＳ）メッセージ、非構造付加サービスデータ（ＵＳＳＤ）メッセージの形態であるか、或いはそのような目的で移動装置１４にソフトウェアアプリケーションをインストールする他の形態の電子信号／メッセージである。
【００６７】
加入者のデータ帯域の利用について課金／請求する請求モジュール３００の利用を強調した実施形態を、その利用に関して以下に説明する。
【００６８】
移動装置１４のユーザからの要求２２０を通じてアクション毎の課金を採用すべきことを検出すると、帯域巾調整ファシリテータ１６は、遠隔通信事業者１２の既存請求インフラストラクチャから請求モジュール３００へ切り替える。これは、次のいずれかにより行われてもよい。
ａ．既存請求インフラストラクチャをスイッチオフすること；又は
ｂ．インターネット接続をゼロ料率（既存請求インフラストラクチャに課金しないことと同等）として定義すること。
【００６９】
次いで、請求モジュール３００は、上述したように、「細流モード」と「増流モード」との間の帯域巾の調整に基づいてアクション毎の課金をベースとする請求／課金を引き継ぐ。
【００７０】
請求モジュール３００は、データ帯域巾の柔軟な調整と相補的である。特に、要求２２が帯域巾調整ファシリテータ１６へ送られて、要求２２０に関連して「細流」モードから「増流」モードへ帯域巾を調整し、アクション毎の課金に基づいて請求するときには、移動装置１４の加入者は、アクション毎の課金モデルに基づき請求される「細流」モードに比して、アクション毎の課金モデルを利用してほぼ同じ料金でビデオやファイルに、より速い速度でアクセスすることを楽しむ。
【００７１】
システム１００は、利用の他の順列と組合せを統合するのに適していてもよい。特に、請求モジュール３００は、特定のウェブサイト、ＵＲＬ、アプリケーションプログラミングインターフェイス（ＡＰＩ）、及びＩＰアドレスにアクセスするための差別的な価格付けを含んでもよい。これら移動サービスへのアクセスは、加入者に移動データ料金を負わせないか、又は割引した料率である。
【００７２】
以上の実施形態は、本発明を例示するために取り上げられたものであり、当業者であれば、ここに述べる本発明の広い範囲及び領域内に更に別の変更や改善が包含されることが理解されよう。特に、
・移動装置１４の最小限の要件は、インターネットに接続できることである。移動装置１４が専用ソフトウェアアプリケーション３０をサポートできない場合には、要求２２は、簡単なＳＭＳを通じて送られてもよい。
・ユーザ／加入者のニーズに基づき３つ以上のデータ帯域巾モードが設定されてもよい。例えば、「細流」モード（９．６ｋｂｐｓ以下）は、通知及びテキストインスタントメッセージに対して良好であり、最大レート約３８４ｋｂｐｓのＥＤＧＥ／ＧＰＲＳモードは、ブラウジング、一般的なインターネットメッセージング、画像又はピクチャーを伴うＨＴＭＬページブラウジングに対して良好であり、そして約２Ｍｂｐｓ以上の速度までの３Ｇモードは、ビデオを見たり、３Ｇビデオコールを行ったり、等々に理想的である。
・移動装置１４のユーザが帯域巾の増流をオフにトグルするか又は休止できるようにする選択肢も専用移動ソフトウェアアプリケーションに適合されてもよい。そのような選択肢は、ユーザが自分の前払いした金額を好適に管理できるようにする。
・上述したように、専用移動ソフトウェアアプリケーション３０は、移動装置１４のユーザが許せば、自動モードに入ってもよく、該モードでは、専用のソフトウェアアプリケーションは、移動装置１４のユーザが取るであろうアクション（例えば、先に述べた検出アルゴリズムに基づき、プッシュ通知を受動的に待機するか又は「ヘビーコンテンツ」にアクセスする）に基づいてデータ帯域巾を自動的に増流するか又は増流しない。ユーザが負わされるコストに気付く上で助けとなるように、ユーザは、ユーザが「増流」モードにあり、それ故、より高い前払い金額を負うことがバックグランドにおいて通知される。自動モードは、移動装置１４のユーザにより任意の時点に手動で「無効化」されてもよい。
・システム１００では、「アクション毎課金」請求方法に加えて、「ウェブリソースの既定セットに対する定額料金」方法が採用されてもよく、又はその両方の組み合わせが採用されてもよい。
【図１】
2014523178.tif 000003
【図２】
2014523178.tif 000004
【図３】
2014523178.tif 000005
【国際調査報告】
2014523178.tif 000006
2014523178.tif 000007
2014523178.tif 000008