(57)【要約】  様々な例示的な実施形態は、ポリシーおよび課金ルール機能（ＰＣＲＦ）によってモバイルネットワークにおける加入者使用量を管理するための方法に関し、この方法は、：アプリケーションのためのクレジット制御要求（ＣＣＲ）メッセージをポリシーおよび実行ルール機能（ＰＣＥＦ）から受信するステップと、オンライン課金システム（ＯＣＳ）へのＳｙ接続がＣＣＲを実行するために必要であるかを判定するステップと、Ｓｙセッションが存在するかを判定するステップと、アプリケーション認証要求（ＡＡＲ）メッセージをＯＣＳに送るステップと、カウンタをアプリケーションにバインディングするステップと、アプリケーションに基づいて適用するポリシーを決定するステップと、ポリシーを実行するようにクレジット制御応答（ＣＣＡ）メッセージをＰＣＥＦに送るステップとを含む。
2014529277.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリシーおよび課金ルール機能（ＰＣＲＦ）（１０５）によってモバイルネットワークにおける加入者使用量を管理するための方法であって、
アプリケーションのためのクレジット制御要求（ＣＣＲ）メッセージをポリシーおよび実行ルール機能（ＰＣＥＦ）（１２５）から受信するステップと、
オンライン課金システム（ＯＣＳ）（１３０）へのＳｙ接続がＣＣＲを実行するために必要であるかを判定するステップと、
Ｓｙセッションが存在するかを判定するステップと、
アプリケーション認証要求（ＡＡＲ）メッセージをＯＣＳ（１３０）に送るステップと、
カウンタをアプリケーションにバインディングするステップと、
アプリケーションに基づいて適用するポリシーを決定するステップと、
ポリシーを実行するようにクレジット制御応答（ＣＣＡ）メッセージをＰＣＥＦ（１２５）に送るステップと
を含む、方法。
【請求項２】
使用量しきい値を超えたという指示をＯＣＳ（１３０）から受信するステップと、
しきい値を超えたことに基づいて適用するポリシーを決定するステップと、
ポリシーを実行するように再認証要求（ＲＡＲ）メッセージをＰＣＥＦ（１２５）に送るステップと
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
メッセージを加入者に送るステップをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
メッセージは、使用量情報および使用量限度を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
加入者がモバイルネットワークにアクセスすることを拒否するステップをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項６】
適用するポリシーを決定するステップが、サービス品質を減少させるステップを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項７】
加入者変更メッセージを加入者プロファイルリポジトリ（ＳＰＲ）（１１０）から受信するステップと、
ＳＰＲ（１１０）からの加入者変更メッセージに基づいて適用するポリシーを決定するステップと、
ポリシーを実行するように再認証要求（ＲＡＲ）メッセージをＰＣＥＦ（１２５）に送るステップと
をさらに含む、請求項１から６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
ポリシーおよび課金ルール機能（ＰＣＲＦ）（１０５）によってモバイルネットワークにおける加入者使用量を管理するための方法であって、
使用量しきい値を超えたという指示をオンライン課金システム（ＯＣＳ）（１３０）から受信するステップと、
しきい値を超えたことに基づいて適用するポリシーを決定するステップと、
ポリシーを実行するように再認証要求（ＲＡＲ）メッセージをポリシーおよび実行ルール機能（ＰＣＥＦ）（１２５）に送るステップと
を含む、方法。
【請求項９】
メッセージを加入者に送るステップをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
メッセージが、使用量情報および使用量限度を含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
加入者がモバイルネットワークにアクセスすることを拒否するステップをさらに含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
適用するポリシーを決定するステップが、サービス品質を減少させるステップを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
加入者変更メッセージを加入者プロファイルリポジトリ（ＳＰＲ）（１１０）から受信するステップと、
ＳＰＲからの加入者変更メッセージに基づいて適用するポリシーを決定するステップと、
ポリシーを実行するように再認証要求（ＲＡＲ）メッセージをＰＣＥＦ（１２５）に送るステップと
をさらに含む、請求項８から１２のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示される様々な例示的な実施形態は、一般に、Ｓｙに基づく統合されたポリシーおよび課金制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
モバイルネットワークは、モバイルネットワーク内でルールに基づくポリシーを実施するために、ポリシーおよび課金ルール機能（ＰＣＲＦ：ｐｏｌｉｃｙ  ａｎｄ  ｃｈａｒｇｉｎｇ  ｒｕｌｅｓ  ｆｕｎｃｔｉｏｎ）を使用することができる。そのようなＰＣＲＦはまた、ポリシーおよび課金実行機能（ＰＣＥＦ：ｐｏｌｉｃｙ  ａｎｄ  ｃｈａｒｇｉｎｇ  ｅｎｆｏｒｃｅｍｅｎｔ  ｆｕｎｃｔｉｏｎ）として働くパケットデータネットワークゲートウェイ（ＰＧＷ：ｐａｃｋｅｔ  ｄａｔａ  ｎｅｔｗｏｒｋ  ｇａｔｅｗａｙ）にモニタリングキーをインストールすることによって、モバイルネットワークにおける使用量をモニタリングすることができる。しかし、多くの既存のネットワークは、使用量をモニタリングする既存のオンライン課金システム（ＯＣＳ：ｏｎｌｉｎｅ  ｃｈａｒｇｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）を有する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
そのため、ＰＣＲＦにおける能力の高い柔軟なルールエンジンを既存のＯＣＳの使用量モニタリング性能とともに統合するシステムの必要性が依然として存在する。目下のところ、ＰＣＲＦとＯＣＳとの間に承認された標準インターフェースが存在しない。Ｓｙインターフェースは、ＰＣＲＦとＯＣＳとを接続するように提案されているが、このインターフェースに関する規格は、依然、開発中である。以下に、ＰＣＲＦとＯＣＳとの間の通信を可能にして、ＰＣＲＦが、ＯＣＳから受け取った使用量情報に基づいてポリシー決定および実施をすることを可能にする諸実施形態が説明される。
【０００４】
様々な例示的な実施形態の簡潔な概要が提示される。いくつかの簡素化および省略が、以下の概要においてなされることもある、この概要は、様々な例示的な実施形態のいくつかの態様を強調し紹介するように意図するものであるが、本発明の範囲を限定するものではない。当業者が本発明の概念を作成し使用することを可能にするのに適している好ましい例示的な実施形態の詳細な説明は、後節の後に続く。
【０００５】
様々な例示的な実施形態は、ポリシーおよび課金ルール機能（ＰＣＲＦ）によってモバイルネットワークにおける加入者使用量を管理するための方法に関し、この方法は以下：アプリケーションのためのクレジット制御要求（ＣＣＲ：ｃｒｅｄｉｔ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｒｅｑｕｅｓｔ）メッセージをポリシーおよび実行ルール機能（ＰＣＥＦ）から受信するステップと、オンライン課金システム（ＯＣＳ）へのＳｙ接続がＣＣＲを実施するために必要であるかを判定するステップと、Ｓｙセッションが存在するかを判定するステップと、アプリケーション認証要求（ＡＡＲ：ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ａｕｔｈｏｒｉｚａｔｉｏｎ  ｒｅｑｕｅｓｔ）メッセージをＯＣＳに送るステップと、カウンタをアプリケーションにバインディングするステップと、アプリケーションに基づいて適用するポリシーを決定するステップと、ポリシーを実行するようにクレジット制御応答（ＣＣＡ：ｃｒｅｄｉｔ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ａｎｓｗｅｒ）メッセージをＰＣＥＦに送るステップとを含む。
【０００６】
様々な例示的な実施形態は、ポリシーおよび課金ルール機能（ＰＣＲＦ）によって、モバイルネットワークにおける加入者使用量を管理するための方法に関し、この方法は、以下：使用量しきい値を超えたという指示をオンライン課金システム（ＯＣＳ）から受信するステップと、しきい値を超えたこと基づいて適用するポリシーを決定するステップと、ポリシーを実行するように再認証要求（ＲＡＲ：ｒｅａｕｔｈｏｒｉｚａｔｉｏｎ  ｒｅｑｕｅｓｔ）メッセージをＰＣＥＦに送るステップとを含む。
【０００７】
様々な例示的な実施形態は、ポリシーおよび課金ルール機能（ＰＣＲＦ）によって実行される命令によりエンコードされた有形の一時的でないマシン可読記憶媒体に関し、前記有形の一時的でないマシン可読記憶媒体は、：アプリケーションのためのクレジット制御要求（ＣＣＲ）メッセージをポリシーおよび実行ルール機能（ＰＣＥＦ）から受信するための命令と、オンライン課金システム（ＯＣＳ）へのＳｙ接続がＣＣＲを実施するために必要であるかを判定するための命令と、Ｓｙセッションが存在するかを判定するための命令と、アプリケーション認証要求（ＡＡＲ）メッセージをＯＣＳに送るための命令と、カウンタをアプリケーションにバインディングするための命令と、アプリケーションに基づいて適用するポリシーを決定するため命令と、ポリシーを実行するようにクレジット制御応答（ＣＣＡ）メッセージをＰＣＥＦに送る命令とを含む。
【０００８】
様々な例示的な実施形態をより良く理解するために、添付の図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】ＰＣＲＦがＯＣＳから使用量情報を受信する例示的なシステムを示す図である。
【図２】加入者セッションの開始およびＯＣＳによるセッションの使用量のモニタリングを設定することの例示的な処理フローを示す図である。
【図３】加入者使用量が所定のしきい値を超えたとき、使用量ポリシーを更新する例示的な処理フローを示す図である。
【図４】ＯＣＳにおける使用量カウンタとＰＣＲＦにおける測定制限との間のマッピングを示す図である。
【図５】加入者がそのサブスクリプションを変更するときのための例示的な処理フローを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、同様の符号が同様の構成要素またはステップを示す図面を参照して、様々な例示的な実施形態の広範な態様が開示される。
【００１１】
図１は、ＰＣＲＦがＯＣＳから使用量情報を受信する例示的なシステムを示す。システム１００は、ポリシーおよび課金ルール機能ＰＲＣＦ１０５、加入者プロファイルリポジトリ（ＳＰＲ：ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  ｐｒｏｆｉｌｅ  ｒｅｐｏｓｉｔｏｒｙ）１１０、アプリケーション機能（ＡＦ：ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｆｕｎｃｔｉｏｎ）１１５、ベアラバインディングおよびイベント報告機能（ＢＢＥＲＦ：ｂｅａｒｅｒ  ｂｉｎｄｉｎｇ  ａｎｄ  ｅｖｅｎｔ  ｒｅｐｏｒｔｉｎｇ  ｆｕｎｃｔｉｏｎ）１２０、ポリシーおよび課金実行機能（ＰＣＥＦ）１２５、オンライン課金システム（ＯＣＳ）１３０、ならびにオフライン課金システム（ＯＦＣＳ：ｏｆｆｌｉｎｅ  ｃｈａｒｇｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）１３５を含み得る。
【００１２】
ＰＣＲＦ１０５は、サービスデータフロー（ＳＤＦ：ｓｅｒｖｉｃｅ  ｄａｔａ  ｆｌｏｗ）およびＩＰ−ＣＡＮセッションに関係する要求を受信し、ＰＣＣルールを生成し、ＰＣＣルールをＰＣＥＦ１２５および／または他のＰＣＥＦ（図示せず）に提供するデバイスとすることができる。ＰＣＲＦ１０５は、Ｒｘインターフェースを介してＡＦ１１５と通信することができる。ＰＣＲＦ１０５は、ＡＦ１１５からアプリケーション認証要求（ＡＡＲ）の形態でアプリケーション要求を受信することができる。ＡＡＲを受信すると、ＰＣＲＦ１０５は、アプリケーション要求を遂行するための少なくとも１つの新規ＰＣＣルールを生成することができる。
【００１３】
ＰＣＲＦ１０５はまた、ＧｘｘインターフェースおよびＧｘインターフェースをそれぞれ介してＢＢＥＲＦ１２０およびＰＣＥＦ１２５と通信することができる。ＰＣＲＦ１０５は、ＢＢＥＲＦ１２０またはＰＣＥＦ１２５からクレジット制御要求（ＣＣＲ）の形態で要求を受信することができる。ＰＣＲＦ１０５は、ＡＡＲと同様に、ＣＣＲを受信すると、例えば、ＣＣＲを遂行し、および／またはＣＣＲに応答するための少なくとも１つの新規ＰＣＣルールを生成するように、応答して適切なアクションを取ることができる。様々な実施形態では、ＡＡＲおよびＣＣＲは、別々に処理されるべき２つの独立した要求を表すことができる一方、他の実施形態では、ＡＡＲおよびＣＣＲは、単一の要求に関する情報を搬送することができ、ＰＣＲＦ１０５は、ＡＡＲおよびＣＣＲの組合せに基づいて動作することができる。様々な実施形態では、ＰＣＲＦ１０５は、単一のメッセージ要求と、対を成すメッセージ要求との両方を処理することができ得る。
【００１４】
新規ＰＣＣルールを作成すると、またはＰＣＥＦ１２５によって要求されると、ＰＣＲＦ１０５は、ＰＣＣルールをＧｘインターフェースを介してＰＣＥＦ１２５に提供することができる。例えばＰＭＩＰ規格を実施するものなどの様々な実施形態では、ＰＣＲＦ１０５はまた、サービス品質（ＱｏＳ）ルールを生成することもできる。新規ＱｏＳルールが作成されると、またはＢＢＥＲＦ１２０によって要求されると、ＰＣＲＦ１０５は、ＱｏＳルールをＧｘｘインターフェースを介してＢＢＥＲＦ１２０に提供することができる。これらのＱｏＳルールは、ＯＣＳ１３０から受け取った使用量情報に基づいて適用され得る。特定の使用量しきい値に到達したことをＯＣＳが示すと、ＰＣＲＦ１０５は、加入者に関係するＱｏＳを変更し、更新されたＱｏＳルールをＰＣＥＦ１２５に適用することができる。
【００１５】
サブスクリプションプロファイルリポジトリ（ＳＰＲ：Ｓｕｂｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  ｐｒｏｆｉｌｅ  ｒｅｐｏｓｉｔｏｒｙ）１１０は、加入者ネットワークに対する加入者に関係する情報を記憶するデバイスとすることができる。したがって、ＳＰＲ１１０は、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、磁気ディスク記憶媒体、光学記憶媒体、フラッシュメモリデバイス、および／または同様の記憶媒体などの機械可読記憶媒体を含み得る。ＳＰＲ１１０は、ＰＣＲＦ１０５の構成要素であっても、または加入者ネットワーク内で独立したノードを構成してもよい。ＳＰＲ１１０によって記憶されたデータは、各加入者の識別子と、加入者カテゴリ、帯域幅制限、課金パラメータ、および加入者優先度などの、各加入者のサブスクリプション情報の指示とを含み得る。
【００１６】
アップリケ−ション機能（ＡＦ）１１５は、知られているアプリケーションサービスを加入者ユーザ機器に提供するデバイスとすることができる。したがって、ＡＦ１１５は、例えば、ビデオストリーミングもしくは音声通信サービスを加入者ユーザ機器に提供するサーバまたは他のデバイスとすることができる。ＡＦ１１５はさらには、Ｒｘインターフェースを介してＰＣＲＦ１０５と通信することができる。ＡＦ１１５は、知られているアプリケーションサービスを加入者ユーザ機器に提供することを開始すべきとき、Ｄｉａｍｅｔｅｒプロトコルに従ってアプリケーション認証要求（ＡＡＲ）などのアプリケーション要求メッセージを生成して、リソースがアプリケーションサービスについて割り当てられるべきであることをＰＣＲＦ１０５に通知することができる。このアプリケーション要求メッセージは、アプリケーションサービスを使用した加入者の識別情報、および要求されたサービスを提供するために確立されるように望まれたサービスデータフローの識別情報などの情報を含み得る。ＡＦ１１５は、そのようなアプリケーション要求をＲｘインターフェースを介してＰＣＲＦ１０５に通信することができる。
【００１７】
ＢＢＥＲＦ１２０は、サービングゲートウェイ（ＳＧＷ：ｓｅｒｖｉｎｇ  ｇａｔｅｗａｙ）とすることができる。ＢＢＥＲＦ１２０は、エンドユーザに対して、システム１００へのゲートウェイアクセスを提供するデバイスとすることができる。ＢＢＥＲＦ１２０は、加入者ユーザ機器によって送られたパケットを受信する、システム１００内での第１のデバイスとすることができる。ＢＢＥＲＦ１２０は、例えば、複数の基地局（図示せず）間の加入者ユーザ機器のモビリティを管理すること、およびサービス提供される各フローについて特定のサービス品質（ＱｏＳ）特性を実行するなど、いくつかの機能を実行することができる。
【００１８】
ＰＣＥＦ１２５は、パケットデータネットワークゲートウェイとすることができる。ＰＣＥＦ１２５は、エンドユーザに対して、パケットデータネットワークへのゲートウェイアクセスを提供するデバイスとすることができる。ＰＣＥＦ１２５は、ＢＢＥＲＦ１２０を介してパケットデータネットワーク（図示せず）に向かって加入者ユーザ機器によって送られるパケットを受信する、システム１００内での最終デバイスとすることができる。ＰＣＥＦ１２５は、各サービスデータフロー（ＳＤＦ：ｓｅｒｖｉｃｅ  ｄａｔａ  ｆｌｏｗ）についてポリシーおよび課金制御（ＰＣＣ：ｐｏｌｉｃｙ  ａｎｄ  ｃｈａｒｇｉｎｇ  ｃｏｎｔｒｏｌ）ルールを実行することができる。そのため、ＰＣＥＦ１２５は、ポリシーおよび課金実行ノード（ＰＣＥＮ：ｐｏｌｉｃｙ  ａｎｄ  ｃｈａｒｇｉｎｇ  ｅｎｆｏｒｃｅｍｅｎｔ  ｎｏｄｅ）とすることができる。ＰＣＥＦ１２５は、例えば、パケットフィルタリング、ディープパケットインスペクション、および加入者課金サポートなどのいくつかの追加の特徴を含むことができる。ＰＣＥＦ１２５はまた、知られていないアプリケーションサービスについてリソースの割当てを要求することを担うことができる。加入者ユーザ機器から知られていないアプリケーションサービスの要求を受信すると、ＰＣＥＦ１２５は、適切なリソース割当てを要求するＣＣＲなどのクレジット制御要求（ＣＣＲ）を構築し、その要求をＰＣＲＦ１０５に転送することができる。
【００１９】
ＯＣＳ１３０は、加入者の前払い使用量を追跡するために使用され得る。前払い使用量の場合、課金は実時間に行われ、この場合、サービスが実行中である間、サービスコストが加入者残高から差し引かれる。ＯＣＳ１３０は、ＰＣＥＦ１２５から使用量情報を受信することができる。さらには、ＯＣＳ１３０は、ＰＣＥＦ１２５にモニタリングキーをインストールして、特定のタイプの加入者使用量をモニタリングすることができる。ＯＣＳは、加入者に関連した使用量制限に関係する情報を受信する。さらには、ＯＣＳは、様々な所望の使用量しきい値に基づいて、しきい値情報を受信することができる。しきい値に到達すると、特定のポリシーが適用可能になり得る。ＯＣＳはまた、Ｓｙインターフェースを介してＰＣＲＦ１０５と通信することができる。ＯＣＳは、様々なしきい値を超えたときの指示とともに、使用量情報をＰＣＲＦ１０５に送ることができる。
【００２０】
ＯＦＣＳ１３５は、加入者の後払い使用量を追跡するために使用可能であり、この場合、提供されるサービスは、それらの使用時に支払われるのではなく、各月末など、定期的に支払われる。しかしながら、サービスが使用中である間、使用量は、請求システムによって後に処理されることになる通話詳細記録（ＣＤＲ：Ｃａｌｌ  Ｄｅｔａｉｌ  Ｒｅｃｏｒｄ）として記録される。ＯＦＣＳ１３５は、ＰＣＥＦ１２５から使用量情報を受信することができる。さらには、ＯＦＣＳ１３５は、ＰＣＥＦ１２５にモニタリングキーをインストールして、特定のタイプの加入者使用量をモニタリングすることができる。ＯＦＣＳ１３５は、加入者に関連した使用量制限に関係する情報を受信する。さらには、ＯＦＣＳ１３５は、様々な所望の使用量しきい値に基づいてしきい値情報を受信することができる。しきい値に到達すると、特定のポリシーが適用可能になり得る。
【００２１】
図２は、加入者セッションの開始、およびＯＣＳによるセッションの使用量のモニタリングを設定することの例示的な処理フローを示している。ＰＣＥＦ１２５、ＯＣＳ１３０、およびＰＣＲＦ１０５は、加入者セッションが開始されると、様々なメッセージを介して通信する。まず、ＰＣＥＦ１２５は、ＣＣＲをＧｘインターフェースを介してＰＣＲＦ１０５に送ることができる。ＰＣＲＦ１０５は、ＣＣＲを受け取り、処理することができる。ＰＣＲＦは、ＣＣＲがＳｙインターフェースを必要とするかを判定することができる。Ｓｙインターフェースは、ＡＡＲが、加入者セッションを確立するために、ＯＣＳ１３０に対して作成される必要があるとき、要求され得る。一旦、Ｓｙインターフェースの必要性が確立されたらば、ＰＣＲＦ１０５は、Ｓｙセッションが存在するかを判定する。存在しない場合には、Ｓｙセッションは開始される。次に、ＰＣＲＦ１０５は、Ｓｙ  ＡＡＲメッセージをＳｙインターフェースを介してＯＣＳ１３０に送る。ＯＣＳ１３０は、次いで、アプリケーション認証応答メッセージＳｙ  ＡＡＡをＰＣＲＦ１０５に送って、Ｓｙ  ＡＡＲメッセージが受信され、実行されたことを知らせる。ＯＣＳ１３０は、加入者使用量と、任意の既存のしきい値に対するこの加入者使用量の関係とに関する情報をＰＣＲＦ１０５に送る。加入者使用量状況の指示は、ＰＣＲＦ１０５によって受信され、ＰＣＲＦ１０５は、ポリシーアクションが必要であるかを判定する。例えば、８０％という第１の使用量しきい値を超える場合には、ポリシー決定は、ユーザに対して、その割り当てられた使用量制限の８０％が使用済みであることを示すメッセージを送信することである。さらには、他の制限により、加入者のＱｏＳは減少され、現在の使用量および使用量制限を示すメッセージが加入者に送られることになり、または加入者がＡＦ１１５にさらにアクセスすることさえも拒否され得る。実行すべき任意のポリシーアクションは、Ｇｘ  ＣＣＡメッセージをＰＣＥＦ１２５に送るＰＣＲＦ１０５によって実行され得る。ＰＣＥＦは、Ｇｘ  ＣＣＡメッセージによって指示されるポリシーアクションを実行することができる。
【００２２】
図３は、加入者使用量が所定のしきい値を超えると、使用量ポリシーを更新する例示的な処理フローを示している。ＰＣＥＦ１２５、ＯＣＳ１３０、およびＰＣＲＦ１０５は、加入者使用量が所定のしきい値を超えると、様々なメッセージを介して通信する。最初に、ＯＣＳ１３０は、加入者に関係する使用量情報を受信し、それを関係するしきい値と比較する。ＯＣＳ１３０は、使用量しきい値を超えたことを検出すると、しきい値を超えたことを示すＳｙ  ＲＡＲメッセージをＰＣＲＦ１０５に送る。Ｓｙ  ＲＡＲメッセージは、セッションを示す情報、加入者情報、使用量情報、しきい値などを含み得る。ＰＣＲＦ１０５は、次いで、Ｓｙ  ＲＡＲメッセージの受領を知らせるためにＳｙ  ＲＡＡメッセージをＯＣＳ１３０に送り返すことができる。上述のように、ＰＣＲＦ１０５は、セッションに関するポリシー決定を行うことができ、例えば、ＱｏＳを変更すること、サービスを拒否すること、メッセージを加入者に送ることなどを実行する任意のアクションを決定する。ＰＣＲＦ１０５は、Ｇｘ  ＲＡＲメッセージをＰＣＥＦ１２５に送って、実行するアクションを示すことができる。ＰＣＥＦ１２５は、Ｇｘ  ＲＡＲメッセージの受領を知らせるためにＧｘ  ＲＡＡメッセージをＰＣＲＦ１０５に送り返すことができる。
【００２３】
ＯＣＳ１３０およびＰＣＲＦ１０５は、使用量を測定する際に、異なる単位、例えば、通貨およびメガバイトを使用する場合があるので、ＯＣＳ１３０における測定カウンタと、ＰＣＲＦ１０５における測定限度との間でマッピングを提供する必要があり得る。図４は、ＯＣＳ１３０における使用量カウンタと、ＰＣＲＦ１０５における測定限度との間のマッピングを示している。ＯＣＳ１３０は、測定カウンタＣ１  ４０５、測定カウンタＣ２  ４１０、測定カウンタＣ４  ４１０、および測定カウンタＣ５  ４２０を含み得る。測定カウンタＣ４およびＣ５は、Ｓｙインターフェースによって制御されない。これらの測定カウンタは、様々な使用量をカウントする。ＰＣＲＦ１０５は、測定限度ＭＬ１  ４２５および測定限度ＭＬ２  ４３０を含み得る。測定限度は、加入者が何らかの指定された使用量を超えるときを判定するために使用される。測定カウンタＣ１  ４０５は、測定限度ＭＬ１  ４２５に関連付け可能であり、この場合、測定カウンタＣ１  ４０５は、測定限度ＭＬ１  ４２５と比較される。この比較を行うために、レーティンググループ４３５を使用して、測定カウンタＣ１  ４０５を測定カウンタＭＬ１  ４２５と同じ単位にか、またはその逆のいずれかに変換することができる。測定カウンタＣ２  ４１０は、測定カウンタＭＬ２  ４３０に関連付け可能である。このグループ分けは、実際、２つのレーティンググループ４４０および４４５をそれに関連付けさせてもよい。一方のレーティンググループは、加入者がそのホームネットワークにアクセスするとき使用され得、他方のレーティンググループは、ローミングの間、使用され得る。各レーティンググループは、示された関連ＩＤ番号を有することができる。レーティンググループは、様々な測定カウンタと測定限度のグループに適用可能とすることができる。さらには、例示のように、様々なレーティンググループは、あるグループに関連付け可能であり、この場合、適用されるべきレーティンググループは、適用可能性条件によって決定され得る。
【００２４】
図５は、加入者がそのサブスクリプションを変更するときのための例示的な処理フローを示している。ＰＣＥＦ１２５、ＰＣＲＦ１０５、ＯＣＳ１３０、およびＳＰＲ１１０は、加入者がそのサブスクリプションを変更するとき、様々なメッセージを介して通信する。最初に、ＳＰＲ１１０は、外部ポータルから加入者の情報の変更を受信する。例えば、加入者はより多くの使用量を購入することも、加入者に対して適用される様々な制限が今は異なるプランを変更することも、または新規サービスを追加することもできる。次に、ＳＰＲ１１０は、加入者情報における変更を示すＳＰＲ変更メッセージをＯＣＳ１３０とＰＣＲＦ１０５の両方に送る。ＰＣＲＦ１０５は、新規カウンタ情報を加入者にバインディングし、新規加入者情報に基づいてポリシー決定を行うことができる。ＰＣＲＦ１０５は、次いで、ポリシー変更を実行するようにＧｘ  ＲＡＲメッセージをＰＣＥＦ１２５に送ることができる。ＰＣＥＦ１２５は、Ｇｘ  ＲＡＡメッセージの受領を知らせるためにＧｘ  ＲＡＡメッセージをＰＣＲＦ１０５に送り返すことができる。
【００２５】
開示される諸実施形態は、既に、システムにおいて利用可能であり得る、ＯＣＳに対する使用量測定をオフロードするＰＣＲＦを提供することができる。ＰＣＲＦは、モバイルネットワークの加入者使用量に関係するアクションおよびポリシーを決定する能力の高い柔軟なルールエンジンを含み得る。ＰＣＲＦは、ルールエンジンにおいて使用するための使用量情報を提供するためにＯＣＳからの測定結果を使用することができる。
【００２６】
本発明の様々な例示的な実施形態がハードウェアおよび／またはファームウェアにおいて実施され得ることは、前述の説明から明らかなはずである。さらには、様々な例示的な実施形態は、本明細書において詳細に説明された動作を行う少なくとも１つのプロセッサによって読み取られ、実行され得る機械可読記憶媒体において記憶された命令として実施可能である。機械可読記憶媒体は、パーソナルコンピュータもしくはラップトップコンピュータ、サーバ、または他のコンピューティングデバイスなどの機械によって読み取ることができる形態で、情報を記憶するための任意の機構を含んでもよい。したがって、機械可読記憶媒体は、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、磁気ディスク記憶媒体、光学記憶媒体、フラッシュメモリデバイス、および同様の記憶媒体を含んでもよい。
【００２７】
本明細書における任意のブロック図が本発明の原理を具現化する例示的な回路の概念的視点を表していることは、当業者には認識されるはずである。同様に、任意のフローチャート、フローダイヤグラム、状態遷移ダイヤグラム、および疑似コードなどが、機械可読媒体内に十分に表されるとともに、したがって、コンピュータまたはプロセッサによって（そのようなコンピュータまたはプロセッサが明示的に示されていようとなかろうと）実行され得る様々な方法を表すことは認識されよう。
【００２８】
様々な例示的な実施形態が、そのいくつかの例示的な態様を特に参照して詳細に述べられてきたが、本発明は、他の実施形態も可能であり、その詳細は、様々な明白な関連事項において修正形態も可能であることを理解されたい。当業者には容易に明らかになるように、変形形態および修正形態は本発明の趣旨および範囲内にとどまりながら生じ得る。したがって、前述の開示、説明、および図は、例示目的のためのものにすぎず、特許請求の範囲によってのみ定義される本発明をいかなる形でも限定するものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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2014529277.tif 000009