(57)【要約】  基板および媒体の層状構成での支持を含む媒体に作像するための方法が提供されている。作像ヘッドが作動されて、当該作像ヘッドと支持体の間に相対的な移動がもたらされる間に、作像される媒体の表面に向けて照射ビームを指向することによって媒体に作像する。ローラを作像された媒体に接触させる。ローラは、作像された媒体の表面の非作像領域に接触させることが可能であり、当該非作像領域は、作像された媒体の表面の照射ビームによる入射のない領域に対応する。非作像領域は、媒体の縁部分とすることができる。ローラの回転軸と支持体の間に相対的な動きがもたらされて、作像された媒体の表面の照射ビームによる入射のある領域上においてローラが転がされる。
2011516899.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に作像するための方法であって、
基板および前記媒体を層状構成で支持するための支持体を提供するステップと、
作像ヘッドを作動し、前記作像ヘッドと前記支持体の間に相対的な移動をもたらす間に前記作像される媒体の表面に向けて照射ビームを指向することによって前記媒体に作像するステップと、
回転軸周りに回転可能なローラを前記作像された媒体に接触させるステップと、
前記ローラの前記回転軸と前記支持体との間に相対的な移動をもたらし、前記作像された媒体の前記表面の前記照射ビームが入射した領域上において前記ローラの転がりを生じさせるステップと、
前記作像された媒体の前記表面の前記照射ビームが入射した前記領域上で前記ローラを転がした後に前記基板から前記作像された媒体を除去するステップと、
を含む、媒体に作像するための方法。
【請求項２】
前記基板から前記作像された媒体が除去された後に、さらに前記方法が、追加の媒体および前記基板を前記支持体上において支持するステップと、前記作像ヘッドと前記支持体の間に相対的な移動をもたらす間に前記追加の媒体に作像するステップと、前記ローラの前記回転軸と前記支持体の間に相対的な移動をもたらす間に前記作像された追加の媒体を前記基板から除去するステップと、を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ローラは、前記作像された媒体の前記表面の非作像領域に接触させられ、前記非作像領域は、前記作像された媒体の前記表面の前記照射ビームが入射しなかった領域に対応する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記非作像領域は、前記媒体の縁部分を含み、前記ローラの前記回転軸と前記支持体の間に前記相対的な移動をもたらすステップは、前記縁部分から離れる側に導く方向に沿って前記作像された媒体の前記表面上における前記ローラの転がりを生じさせる、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記ローラは遊びローラである、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記作像された媒体を前記基板から除去するステップは、前記作像された媒体を前記基板から剥離するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記ローラの前記回転軸と前記支持体の間に追加の相対的な移動をもたらし、前記基板から前記作像された媒体を剥離する間に前記作像された媒体の前記表面の部分の上における前記ローラの転がりを生じさせるステップを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記作像された媒体を前記基板から剥離する間に前記作像された媒体の部分を前記ローラの円筒表面の部分の上に巻き付けるステップを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記作像された媒体の前記表面上において転がるよう構成された接触ローラを提供するステップを含み、さらに前記方法は、前記作像された媒体を前記基板から剥離する間に前記作像された媒体の一部を前記接触ローラの円筒表面の部分の上に巻き付けるステップを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
巻き取りローラを提供するステップを含み、前記巻き取りローラは、前記媒体の前記表面上において転がされない間に前記作像された媒体の部分を巻き取るように構成され、さらに前記方法は、前記基板から前記作像された媒体を除去する間に前記巻き取りローラ上に、前記作像された媒体の前記部分を巻き取るステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記ローラの前記回転軸と前記支持体の間に前記相対的な移動をもたらし、前記作像された媒体の前記表面の前記照射ビームが入射した前記領域上において転がり方向に沿って前記ローラの転がりを生じさせるステップ、および前記接触ローラと前記支持体の間に相対的な移動をもたらし、前記基板から前記作像された媒体を剥離する間に前記作像された媒体の前記表面の部分の上において剥離方向に沿って前記接触ローラの転がりを生じさせるステップを含み、前記剥離方向は、前記転がり方向と実質的に平行である、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記転がり方向と前記剥離方向とは反対の方向である、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記作像ヘッドが、走査方向に沿って前記作像される媒体の前記表面にわたって前記照射ビームを走査することによって前記媒体に作像するよう作動され、さらに前記方法は、前記ローラの前記回転軸と前記支持体の間に前記相対的な移動をもたらし、前記作像された媒体の前記表面の前記照射ビームが入射した前記領域上において、前記走査方向と実質的に平行な転がり方向に沿って前記ローラの転がりを生じさせるステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記媒体に作像する間に前記支持体および前記作像ヘッドのうちの１つを移送方向に沿って移動するステップを含み、前記ローラの前記回転軸と前記支持体の間に前記相対的な移動をもたらすステップは、前記被媒体の前記表面の前記照射ビームが入射した前記領域上において、前記移送方向と実質的に平行な転がり方向に沿って前記ローラの転がりを生じさせる、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記作像された媒体の前記表面の部分の上で前記ローラを転がす間に、前記ローラに抗力を選択的に印加するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記作像された媒体の前記表面の部分の上で前記ローラを転がす間に、前記ローラに抗力を選択的に印加するよう構成されたブレーキを提供するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
前記ブレーキは、磁性粒子ブレーキおよびヒステリシス・ブレーキのうちの１つである、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記媒体はドナー要素であり、さらに前記方法は、前記作像ヘッドを作動して前記照射ビームを前記ドナー要素に向かって指向させて前記ドナー要素から前記基板にドナー材料を転写して前記基板上にストライプ特徴を形成するステップを含み、前記ストライプ特徴は、前記ローラの前記回転軸と前記支持体の間に前記相対的な移動をもたらして前記媒体の前記表面の前記照射ビームによる入射のある前記領域上において前記ローラの転がりを生じさせる間に前記作像された媒体の前記表面上で前記ローラが転がされる方向と実質的に平行な方向に沿って延びる、請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
前記基板から前記作像された媒体を除去した後に前記支持体から前記基板を除去するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
媒体に作像するための方法であって、
基板および前記媒体を層状構成で支持するための支持体を提供するステップと、
作像ヘッドを作動し、前記媒体および前記基板が前記層状構成にある間に前記媒体に向けて照射ビームを放射させて前記媒体に作像するステップと、
前記作像された媒体の表面にローラを接触させるステップと、
前記作像された媒体の前記表面上で前記ローラを転がす間に、前記ローラに抗力を選択的に印加するステップと、
前記基板から前記作像された媒体を除去するステップと、
を含む媒体に作像するための方法。
【請求項２１】
前記作像された媒体の前記表面上において前記ローラを転がす間に前記ローラに回転性の抗力を選択的に印加するステップを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記ローラと機能的に接続されるブレーキを提供するステップを含み、前記ブレーキは、前記作像された媒体の前記表面上において前記ローラを転がす間に前記ローラに前記抗力を選択的に印加するよう構成される、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記作像された媒体の前記表面上において前記ローラを転がす間に前記ローラに前記抗力を選択的に印加させるべくアクチュエータを選択的に作動するステップを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２４】
前記基板から前記作像された媒体を除去するステップは、前記基板から前記作像された媒体を剥離するステップを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２５】
前記基板から前記作像された媒体を除去する間に前記作像された媒体の前記表面上において前記ローラを転がすステップを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２６】
前記作像された媒体の前記表面上で前記ローラを転がした後に前記基板から前記作像された媒体を剥離するステップを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
前記作像された媒体の前記表面上の複数の異なる方向に沿って前記ローラを転がすステップ、および前記表面上で前記ローラが転がされるときに前記ローラに異なる抗力の量を選択的に印加するステップを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２８】
前記作像された媒体および前記基板を前記層状構成に維持する間に前記作像された媒体の前記表面上において前記ローラを転がすステップ、および前記基板から前記媒体を剥離する間に前記作像された媒体の前記表面上において前記ローラを転がすステップを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２９】
前記作像された媒体の前記表面上において前記ローラを転がす間に前記ローラに抗力を選択的に印加するステップは、前記作像された媒体および前記基板を前記層状構成に維持する間に前記ローラが前記作像された媒体の前記表面上を転がるとき、前記基板から前記作像された媒体を剥離する間に前記作像された媒体の前記表面上において前記ローラが転がる間とは異なる抗力の量を前記ローラに印加するステップを含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記作像された媒体の前記表面上において前記ローラを転がす間に前記ローラに抗力を選択的に印加するステップは、前記作像された媒体および前記基板を前記層状構成に維持する間に前記ローラが前記作像された媒体の前記表面上を転がるときに、前記基板から前記作像された媒体を剥離する間に前記作像された媒体の前記表面上において前記ローラが転がる間よりも大きい抗力の量を前記ローラに印加するステップを含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３１】
前記作像された媒体の前記表面上において転がるよう構成された接触ローラを提供するステップを含み、さらに前記方法は、前記作像された媒体を前記基板から剥離する間に前記作像された媒体の部分を前記接触ローラの表面の部分の上に巻き付けるステップを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項３２】
巻き取りローラを提供するステップを含み、前記巻き取りローラは、前記作像された媒体の前記表面上において転がされない間に前記作像された媒体の部分を巻き取るよう構成され、さらに前記方法は、前記基板から前記作像された媒体を剥離する間に前記巻き取りローラ上に前記作像された媒体の前記部分を巻き取るステップを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項３３】
熱転写プロセスを用いて前記媒体に作像するステップを含む請求項２０に記載の方法。
【請求項３４】
前記ローラが遊びローラである請求項２０に記載の方法。
【請求項３５】
前記基板から前記作像された媒体を除去した後に前記支持体から前記基板を除去するステップを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項３６】
ドナー要素に作像するための方法であって、
支持体上に基板を支持するステップと、
前記支持体上に前記基板を支持した後に前記基板上に前記ドナー要素を位置決めするステップと、
作像ヘッドを作動し、前記ドナー要素に向けて照射ビームを指向することによって前記ドナー要素に作像するステップと、
回転軸周りに回転可能なローラを前記作像されたドナー要素の表面に接触させるステップと、
前記ローラの前記回転軸と前記作像されたドナー要素の間に複数回の相対的な移動をもたらし、前記作像されたドナー要素の１つまたは複数の作像領域上において前記ローラの転がりを複数回にわたって生じさせるステップと、
前記ローラの前記回転軸と前記作像されたドナー要素の間の前記複数回の相対的な移動のうちのある相対的な移動の間に前記基板から前記作像されたドナー要素を除去するステップと、
前記作像されたドナー要素が前記基板から除去された後に前記支持体から前記基板を除去するステップを含み、前記基板は、前記ローラの前記回転軸と前記作像されたドナー要素の間の前記複数回の相対的な移動のうちのいずれの相対的な移動の間においても前記支持体から除去されない、
ドナー要素に作像するための方法。
【請求項３７】
前記ローラの前記回転軸と前記作像されたドナー要素の間に前記複数回の相対的な移動をもたらすステップは、前記ローラの前記回転軸と前記支持体の間に相対的な移動をもたらすステップを含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記作像されたドナー要素が前記基板から除去された後に、前記方法は、第２のドナー要素を前記基板上に位置決めするステップと、前記作像ヘッドを用いて前記第２のドナー要素に作像するステップと、前記ローラの前記回転軸と前記作像された第２のドナー要素の間に相対的な移動をもたらす間に前記基板から前記第２のドナー要素を除去するステップとを含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３９】
前記ローラの前記回転軸と前記作像されたドナー要素の間の前記複数回の相対的な移動のうちの２つの相対的な移動が、前記作像されたドナー要素の前記１つまたは複数の作像領域上において異なる方向に沿った前記ローラの転がりを生じさせる、請求項３６に記載の方法。
【請求項４０】
前記ローラの前記回転軸と前記作像されたドナー要素の間の前記複数回の相対的な移動のうちの２つの相対的な移動が、前記作像されたドナー要素の前記１つまたは複数の作像領域上において、互いに反対の方向に沿った前記ローラの転がりを生じさせる、請求項３６に記載の方法。
【請求項４１】
前記ローラの前記回転軸と前記作像されたドナー要素の間の前記複数回の相対的な移動のうちの１つの相対的な移動の間に前記作像されたドナー要素の前記１つまたは複数の作像領域の上においてローラが転がるとき、前記ローラに対して前記ローラの回転軸と前記作像されたドナー要素の間の前記複数回の相対的な移動のうちの別の相対的な移動の間とは異なる抗力の量を印加するステップを含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項４２】
前記ローラの前記回転軸と前記作像されたドナー要素の間の前記複数回の相対的な移動のうちの１つの相対的な移動の間に前記作像されたドナー要素の前記１つまたは複数の作像領域の上においてローラが転がるとき、前記ローラに対して前記ローラの回転軸と前記作像されたドナー要素の間の前記複数回の相対的な移動のうちの別の相対的な移動の間より大きい抗力の量を印加するステップを含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項４３】
前記ローラの前記回転軸と前記作像されたドナー要素の間に前記複数回の相対的な移動をもたらす間に前記ローラに抗力を選択的に印加するよう構成されたブレーキを提供するステップを含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項４４】
前記ローラは遊びローラである、請求項３６に記載の方法。
【請求項４５】
媒体に作像するための装置であって、
基板および前記媒体を層状構成で支持するための支持体と、
前記媒体に向けて照射ビームを放射し、前記媒体に作像するよう構成された作像ヘッドと、
ローラと、
前記ローラに対して抗力を選択的に印加するよう構成されたブレーキと、
シャーシであって、それに関して前記ローラが回転可能となるように前記ローラを支持するよう構成されたシャーシと、
コントローラであって、
前記作像ヘッドを作動して前記媒体に向けて前記照射ビームを放射させ、
前記シャーシと前記支持体の間に相対的な移動をもたらし、前記作像された媒体および前記基板が前記層状構成にある間、前記ローラを前記作像された媒体の近傍に移動させ、
前記シャーシと前記支持体の間に複数回の相対的な移動をもたらし、前記作像された媒体の表面上における前記ローラの転がりを複数回にわたって生じさせ、かつ
前記ブレーキをコントロールし、前記シャーシと前記支持体の間の前記複数回の相対的な移動のうちの１つの相対的な移動と、前記シャーシと前記支持体の間の前記複数回の相対的な移動のうちの別の相対的な移動と、の間において、前記ローラに印加される前記抗力を選択的に変更するべく構成されたコントローラと、
を含む媒体に作像するための装置。
【請求項４６】
前記作像された媒体は、前記シャーシと前記支持体の間の前記複数回の相対的な移動のうちのある相対的な移動の間に前記基板から剥離される、請求項４５に記載の装置。
【請求項４７】
巻き取りローラを提供することを含み、前記巻き取りローラは、前記作像された媒体の前記表面上において前記巻き取りローラが転がされない間に前記作像された媒体の部分を巻き取るよう構成され、かつ前記コントローラは、さらに前記巻き取りローラを作動して前記基板から前記作像された媒体を剥離する間に前記巻き取りローラ上に前記作像された媒体の部分を巻き取らせるべく構成される、請求項４６に記載の装置。
【請求項４８】
作像方法であって、
ドナー要素および基板を層状構成で配置するステップと、
照射ビームを前記ドナー要素に向かって指向させることによって前記ドナー要素に作像し、前記ドナー要素から前記基板の表面にドナー材料を転写して特徴を形成するよう構成された作像ヘッドを提供するステップと、
前記作像されたドナー要素の表面の近傍にローラを移動させるステップと、
前記基板から前記作像されたドナー要素を剥離するステップと、
前記基板から前記作像されたドナー要素を剥離する前に、前記ローラと前記作像されたドナー要素の間に相対的な移動をもたらして前記作像されたドナー要素の領域上において前記ローラを転がし、前記作像されたドナー要素が前記基板から剥離されるときに前記基板の前記表面に転写されて残る前記ドナー材料の量を調整するステップと、
を含む作像方法。
【請求項４９】
前記ローラと前記作像されたドナー要素の間に相対的な移動をもたらして前記作像されたドナー要素の前記領域上において前記ローラを転がすステップは、前記ドナー要素が前記基板から剥離されるときに前記特徴の縁に沿った前記縁の不連続を低減する、請求項４８に記載の作像方法。
【請求項５０】
前記作像されたドナー要素の前記領域上において前記ローラが転がされるときに前記ローラに印加される抗力の量を増加し、前記作像されたドナー要素が前記基板から剥離されるときに前記基板の前記表面に転写されて残る前記ドナー材料の量を調整するよう構成されたブレーキを提供するステップを含む、請求項４８に記載の作像方法。
【請求項５１】
作像方法であって、
ドナー要素および基板を層状構成で配置するステップと、
照射ビームを前記ドナー要素に向かって指向させることによって前記ドナー要素に作像するよう構成された作像ヘッドを提供するステップと、
前記ドナー要素から前記基板の表面の上にドナー材料を転写して特徴を形成するステップと、
前記作像されたドナー要素の表面の近傍にローラを移動させるステップと、
前記基板から前記作像されたドナー要素を剥離するステップと、
前記基板から前記作像されたドナー要素を剥離する前に、前記ローラと前記作像されたドナー要素の間に相対的な移動をもたらして前記作像されたドナー要素の領域上において前記ローラを転がし、前記作像されたドナー要素が前記基板から剥離されるときに前記基板の前記表面に転写される前記ドナー材料の量を調整するステップと、
を含む作像方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
この出願は、２００８年５月１日に出願された米国特許仮出願第６１／０４９，４２３号、２００７年１０月１７日に出願された米国特許出願第１１／９７５，４１８号、および２００８年９月２６日に出願された米国特許出願第１２／２３８，６２５号の恩典を請求する。
【０００２】
本発明は、基板から媒体を剥離するか、またはそのほかの方法で除去するための方法および装置に関する。本発明の特定の実施態様は、ドナー材料を組み込んだ媒体が作像（画像形成）されてドナー材料が基板上に付与され、かつ作像後に基板から取り除かれる作像機械内に提供される。
【背景技術】
【０００３】
液晶表示器等のカラー表示器等は、通常、色を伴うピクセルの提供に使用されるカラー・フィルタを組み込んでいる。カラー・フィルタを製造するための１つの技術（方法）は、レーザ誘起熱転写プロセスを伴う。特定の従来技術の熱転写プロセスが図１Ａに略図的に例示されている。基板１０（しばしば「レシーバ要素」と呼ばれる）にドナー要素１２（しばしば「ドナー・シート」と呼ばれる）が上敷きされる。カラー・フィルタ製造の場合には、基板１０が一般にガラスから作られ、概して平面形状を有する。ドナー要素１２は、通常、基板１０と比べたとき、比較的薄くかつ比較的柔軟なシートである。ドナー要素１２は、たとえばプラスティックから作ることができる。ドナー要素１２は、ドナー材料（図示せず）を組み込んでいる。ドナー材料には、例えばカラー・フィルタの製造に使用される色材、顔料等が含まれる。
【０００４】
ドナー要素１２は、像様(image-wise)露光されて、ドナー材料をドナー要素１２から基板１０に選択的に転写する。いくつかの露光方法は、照射ビームを放射する照射源のコントロールを伴う。たとえば、図１Ａに示されるとおり、１つまたは複数のコントロール可能なレーザ１４が採用されて、１つまたは複数の対応するレーザ・ビーム１６を提供する。現在のところ好ましい技術においては、レーザ・ビーム（１つまたは複数）１６が、ドナー要素１２の作像領域から基板１０の対応する領域へのドナー材料の転写を誘起する。コントロール可能なレーザ（１つまたは複数）１４には、例えば、比較的容易に変調され、比較的低コストであり、かつ比較的サイズが小さいダイオード・レーザ（１つまたは複数）が含まれる。その種のレーザ（１つまたは複数）１４は、ドナー要素１２を直接像様露光するべくコントロール可能である。いくつかの実施態様においては、ドナー要素１２の像様露光にマスク（図示せず）が使用される。
【０００５】
ドナー材料がドナー要素１２から基板１０へ像様転写された後は、通常、作像されたドナー要素１２を基板１０から除去する必要がある。たとえばカラー・フィルタの製造の間に、基板１０への赤の色材の適用に第１のドナー要素１２が使用され、緑の色材の適用に第２のドナー要素１２が使用され、青の色材の適用に第３のドナー要素１２が使用されることがある。使用後は所定の作像されたドナー要素１２が、その後に続くドナー要素１２の適用および使用に先行して基板１０から除去される。
【０００６】
多様な従来技術テクニックにおいては、１つまたは複数の吸引機構２０を組み込んだローラ１８を使用してドナー要素１２が基板１０から除去される。ローラ１８は、ドナー要素１２の縁１２Ａの近くに移動され（矢印１９によって示されるとおり）、続いて吸引機構２０を通じて吸引力が印加され、その結果、ドナー要素１２の縁１２Ａが吸引機構２０に固定される。その後ローラ１８が回転され（矢印２２によって示されるとおり）、平行移動されて（矢印２４によって示されるとおり）基板１０からローラ１８の周囲表面１８Ａ上にドナー要素１２を巻き取り、それによって基板１０からドナー要素１２を剥離する。
【０００７】
いくつかの場合においては、除去処理の間にドナー要素１２の露光領域に対応する一部のドナー材料が、意図されたとおりに基板１０に付着せずに、むしろドナー要素１２に部分的に付着したまま残ることがある。ドナー要素１２に対するドナー材料の部分的な付着は、基板１０からドナー要素１２を除去することを困難にし得る。いくつかの場合においては、基板１０からのドナー要素１２の除去が、基板１０に転写されたドナー材料の一部と、ドナー要素１２に取り付いたまま残るドナー材料の一部の間に不規則な分離を結果としてもたらし得る。たとえば図１Ｂは、基板１０の上面に位置決めされたドナー要素１２の部分を示す。ドナー要素１２の領域が露光されて作像領域２５を形成している。作像領域２５は、作像された画像の縁２５Ａに沿って非作像領域２７から分離される。しかしながら基板１０からドナー要素１２を除去する間に画像縁２５Ａにおいてきれいに分離されるのではなく、画像縁２５Ａの近傍の作像領域２５内のより大きなゾーン内で分離が生ずることがある。図１Ｃに示されるとおり、ドナー要素１２が除去された後、ドナー材料が、画像縁２５Ａに対応する基板１０の領域に沿って均一に分布したままでは残らないことがある。むしろ、この領域に転写されて残っているドナー材料が望ましい量より少なくなる可能性があり、かつこの領域に沿う転写されたドナー要素の分布が不均一になる可能性がある。これは、破断およびそのほかの多様な不連続を含む縁２５Ｂの形成を導く可能性がある。これらの破断した縁は、結果として最終画像における不快な視覚的アーティファクトをもたらし得る。それに加えて、ドナー材料が非作像領域２７の中まで広がることもあり、それもまた望ましくない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
基板から作像された媒体をより効果的に除去するための方法および装置を提供することへの普遍的な要望がある。
【０００９】
ドナー要素から基板へドナー材料が転写された後に基板からドナー要素をより効果的に除去するための方法および装置を提供することへの普遍的な要望がある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、媒体に作像（画像を形成）するための方法に関係する。媒体は、基板および媒体を層状構成で支持する支持体上に置かれる。作像ヘッドが作動され、作像ヘッドと支持体の間に相対的な移動をもたらす間に、作像される媒体の表面に向かって照射ビームを指向することによって媒体に作像する。たとえば遊び（アイドラ）ローラ等のローラを作像された媒体に接触させる。ローラは、作像された媒体の表面の非作像領域に接触させることが可能であり、非作像領域は、作像された媒体の表面の照射ビームによる入射のない領域に対応する。非作像領域は、媒体の縁部分とすることができる。
【００１１】
ローラは、回転軸周りに回転可能である。ローラの回転軸と支持体の間に相対的な移動がもたらされ、作像された媒体の表面の照射ビームによる入射のある領域上において転がり方向に沿うローラの転がりが生じる。ローラは、縁部分から離れる側に導く方向に沿って作像された媒体の表面上を転がすことができる。その後、作像された媒体が基板から除去される。１つの実施態様においては、作像された媒体を基板から剥離する間、ローラの円筒表面の部分の上に作像された媒体の部分を巻き付けることによって作像された媒体を除去することが可能である。剥離方向は、転がり方向と同じ方向または反対方向とすることができる。１つの実施態様においては、必須ではないが、転がり方向を、走査方向、支持体の移送方向、または基板上に形成されるストライプ特徴の方向と平行にすることが可能である。
【００１２】
基板から作像された媒体が除去された後、追加の媒体を層状構成で支持体上の基板上に置くことができる。この追加の媒体は、作像ヘッドと支持体の間に相対的な移動をもたらす間に作像することが可能である。作像された追加の媒体は、その後、ローラの回転軸と支持体の間に相対的な移動をもたらす間に基板から除去することが可能である。
【００１３】
１つの実施態様においては巻き取りローラを使用することが可能であり、当該巻き取りローラは、媒体の表面上において転がされない間に、作像された媒体の部分を巻き取る。作像された媒体の部分は、基板から作像された媒体を除去する間に巻き取りローラ上に巻き取ることが可能である。
【００１４】
１つの実施態様においては、たとえば磁性粒子ブレーキ等のブレーキまたはそのほかの適切なブレーキが使用されて、作像された媒体の表面の部分の上でローラを転がす間に、ローラに抗力（drag）を選択的に印加する。
【００１５】
別の実施態様においては、媒体に作像するための方法が、基板および媒体を層状構成で支持するための支持体を用意することを含む。媒体および基板が層状構成にある間に、作像ヘッドが作動され、照射ビームを媒体に向けて放射し、媒体の作像を行う。ローラを作像された媒体の表面に接触させる。たとえば回転性の抗力等の抗力が、作像された媒体の表面上でローラを転がす間にローラに選択的に印加される。この抗力はブレーキを用いて印加するか、またはアクチュエータの作動によって印加することが可能である。作像された媒体が基板から除去される。ローラは、基板からの作像された媒体の剥離に先行して、またはそれと同時に、作像された媒体の表面上において転がすことができる。
【００１６】
１つの実施態様においては、作像された媒体の表面上で複数の異なる方向に沿ってローラを転がすことが可能であり、かつそれぞれの方向に沿って表面上でローラが転がされるとき、異なる量、異なる回数の抗力を選択的にローラに印加することが可能である。ローラは、作像された媒体および基板を層状構成で維持している間に、作像された媒体の表面上において転がすことができる。ローラは、媒体を基板から剥離する間に、作像された媒体の表面上を転がすことができる。接触ローラが作像された媒体の表面上において転がることが可能であり、基板から作像された媒体を剥離する間に、作像された媒体の部分を接触ローラの表面の部分の上に巻き付けることができる。巻き取りローラを使用することが可能であり、当該巻き取りローラは、作像された媒体の表面上において転がされない間に、作像された媒体の部分を巻き取る。作像された媒体の部分は、作像された媒体を基板から剥離する間に巻き取りローラの上に巻くことが可能である。
【００１７】
別の実施態様においては、基板が支持体上に支持される。支持体上に基板を支持した後に基板上にドナー要素が位置決めされる。作像ヘッドが作動されて、照射ビームをドナー要素に向けて指向することによってドナー要素に作像する。回転軸周りに回転可能なローラを、作像されたドナー要素の表面に接触させる。ローラの回転軸と作像されたドナー要素の間に複数の相対的な移動がもたらされ、作像されたドナー要素の１つまたは複数の作像領域上において複数回にわたってローラの転がりを生じさせる。ローラは、それを１つまたは複数の作像領域上で転がす都度、同一の方向に、または異なる方向に転がすことが可能である。
【００１８】
ブレーキまたはそのほかのデバイスを用いて、ローラの回転軸と作像された（画像が形成された）ドナー要素の間における１つの相対的な移動の間に、作像されたドナー要素の１つまたは複数の作像領域上をローラが転がるとき、ローラの回転軸と作像されたドナー要素の間における別の相対的な動きの間とは異なる量の抗力をローラに印加することができる。
【００１９】
ローラの回転軸と作像されたドナー要素の間における相対的な移動の間に、作像されたドナー要素が基板から除去される。基板は、作像されたドナー要素が基板から除去された後に支持体から除去される。基板は、ローラの回転軸と作像されたドナー要素の間における複数の相対的な移動のうちのいずれの相対的な移動の間においても支持体から除去されない。
【００２０】
作像されたドナー要素が基板から除去された後、第２のドナー要素を基板上に位置決めし、作像することができる。第２のドナー要素は、ローラの回転軸と作像された第２のドナー要素の間に相対的な移動をもたらす間に基板から除去することができる。
【００２１】
作像されたドナー要素の領域上でローラを転がすことは、ドナー要素が基板から剥離されるときに、特徴の縁に沿った縁の不連続を低減する。ローラが作像されたドナー要素の領域上において転がされるときにローラに印加される抗力の量を増加させるように構成されたブレーキを使用することによって、作像されたドナー要素が基板から剥離されるときに基板の表面に転写されて残るドナー材料の量が調整される。
【００２２】
別の実施態様においては、媒体に作像するための、基板および媒体を層状構成で支持するよう構成された支持体を含む装置が提供される。作像ヘッドが、媒体に向けて照射ビームを放射して媒体に作像するよう構成される。ローラが提供され、ブレーキが、ローラに対して抗力を選択的に印加するよう構成されている。シャーシが、当該シャーシに関してローラが回転できるようにローラを支持する。コントローラ（１つであっても複数であってもよい）が、作像ヘッドを作動して媒体に向けて照射ビームを放射させるべく構成される。コントローラは、シャーシと支持体の間に相対的な移動をもたらし、作像された媒体および基板が層状構成となっている間、作像された媒体の近傍にローラを移動させる。またコントローラは、シャーシと支持体の間に複数回の相対的な移動をもたらし、作像された媒体の表面上において複数回にわたりローラの転がりを生じさせる。それに加えてコントローラは、ブレーキをコントロールし、ローラに印加される抗力を、シャーシと支持体の間における１つの相対的な移動と、シャーシと支持体の間における別の相対的な移動と、の間で選択的に変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１Ａ】作像されたドナー要素が基板から剥離される従来技術の熱転写プロセスを示した説明図である。
【図１Ｂ】作像されたドナー要素が従来的に基板から剥離されるときの縁の不連続の形成を示した説明図である。
【図１Ｃ】作像されたドナー要素が従来的に基板から剥離されるときの縁の不連続の形成を示した説明図である。
【図２Ａ】本発明の一例の実施態様に従った画像形成システムを略図的に示した平面図である。
【図２Ｂ】図２Ａの作像システムの略図的な部分断面図である。
【図２Ｃ】本発明の一例の実施態様に従って基板から作像されたドナー要素を除去する前に作像されたドナー要素上において接触ローラを転がす態様を略図的に示した説明図である。
【図２Ｄ】本発明の一例の実施態様に従って図２Ｃのドナー要素を除去するシート除去装置によって採用される一連の動作を略図的に示した説明図である。
【図２Ｅ】本発明の一例の実施態様に従って図２Ｃのドナー要素を除去するシート除去装置によって採用される一連の動作を略図的に示した説明図である。
【図２Ｆ】本発明の一例の実施態様に従って図２Ｃのドナー要素を除去するシート除去装置によって採用される一連の動作を略図的に示した説明図である。
【図３】本発明の一例の実施態様に従った方法を表すフローチャートである。
【図４】基板によって支持される作像されたドナー要素上を転がるときの接触ローラの動きを表す略図的な力線図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下の説明全体を通じて、より完全な理解を当業者に提供するべく特定の詳細が示されている。しかしながら周知の要素は、不必要に開示を不明瞭化することを回避するべく、詳細に示されないか、または説明されないことがある。したがって説明および図面は、限定の意味ではなく例示として考えるものとする。それに加えて、図面は必ずしも共通の縮尺を有するものでなく、それの部分が明瞭性のために誇張されることもある。
【００２５】
図３は、本発明の一例の実施態様に従って基板上に支持された作像された媒体を除去するための方法を表すフローチャートを示している。図３に例示されている多様なステップは、本発明の一例の実施態様に従って図２Ａ〜２Ｆに一部が示された装置１００を参照して説明がなされる。これは例示の目的だけのためであり、そのほかの適切な画像形成装置を本発明とともに使用することが可能である。ステップ３００においては、媒体が処理されて画像が形成される。この例の実施態様においては、作像技術（すなわち、露光技術としても知られる）によって画像が形成される。作像技術は、表面上への画像の形成に照射ビーム（たとえばレーザ・ビーム）を採用することができる。これらの画像は、多様な方法で形成可能である。たとえば、画像により変更可能な層(image modifiable layer)の性質または特性を変更する作像技術を使用してその層上に画像を形成することができる。表面を融除する作像技術を使用してその表面上に画像を形成することができる。表面へのドナー材料の転写を促進する作像技術を使用してその上に画像を形成することができる。
【００２６】
この例示された実施態様においては、例としてだけであるが、熱転写プロセスが採用され、媒体がドナー要素１１２を含む。レーザ等の照射源（図示せず）を含む作像ヘッド１０２が、ドナー要素１１２から基板１１０の表面へのドナー材料（同じく図示せず）の転写のために提供される（図２Ａに破線で示されている）。作像ヘッド１０２は、１つまたは複数のチャンネル１１４を含むことが可能である。この例示された実施態様においては、作像ヘッド１０２がチャンネル１１４の配列を含み、チャンネル１１４のそれぞれは、個別にコントロールされて照射ビーム１１６（図２Ａには図示せず）を放射することができる。作像ヘッド１０２が作動され、照射ビーム１１６を指向してドナー要素１１２の多様な領域上に入射させる。作像電子回路１０３が、コントローラ１０８によって提供される画像データ１０４に従ってチャンネル１０２からの照射ビーム１１６の放射をコントロールする。
【００２７】
この例示された実施態様においては、画像データ１０４に応答してチャンネル１１４がコントロールされて像様態様で照射ビーム１１６をドナー要素１１２の上で走査する間に、基板１１０、作像ヘッド１０２、またはこれら両方の組み合わせが互いに対して移動される。いくつかの場合においては、作像ヘッド１０２が静止であり、基板１１０が移動される。ほかの場合においては、基板１１０が静止であり、作像ヘッド１０２が移動される。さらにほかの場合においては、作像ヘッド１０２および基板１１０両方が移動される。本発明のいくつかの例の実施態様においては、作像ヘッド１０２がステップ・アンド・リピート方式でドナー１１２を露光する。それらの実施態様においては、露光と露光の間に作像ヘッド１０２とドナー要素１１２の間の相対的な移動が生じてもよい。いくつかの場合においてはドナー要素１１２が、単一の露光または走査で作像するには大きすぎることがある。画像の完成に作像ヘッド１０２の複数の露光または走査が要求されることがある。
【００２８】
任意の適切なメカニズムを適用して作像ヘッド１０２を基板１１０に対して移動することができる。実質的に平坦な表面上への画像の形成のためには、通常はフラットベッド・マーキング・システムが使用される。ゲルバート（Ｇｅｌｂａｒｔ）に対する米国特許第６，９５７，７７３号には、表示パネルの露光に適した高速フラットベッド作像機が説明されている。いくつかの例の実施態様においては、適切に柔軟な基板を「ドラム型」支持体の外側または内側表面のいずれかに固定し、表示アセンブリ（複数の部品が組み立てられることで構成されたもの）上の画像の形成に影響を及ぼすことが可能である。
【００２９】
図２Ａは、装置１００の画像形成システムの略図的な平面図を示す。図２Ａにおいては、基板１１０およびドナー要素１１２を層状構成で支持するために支持体１０１が提供される。この例示された実施態様においては、支持体１０１が、主走査軸４２に整列する経路に沿って基板１１０およびドナー要素１１２を移送するように構成されている。この実施態様においては、支持体１０１が複数の移送方向（すなわち順方向４２Ａおよび逆方向４２Ｂ）に沿って移動できる。順方向４２Ａは、逆方向４２Ｂの反対である。支持体１０１は、順方向４２Ａと逆方向４２Ｂの間を往復運動することができる。作像ヘッド１０２は、支持体１０１を跨ぐ支持体１０５の上で移動可能に支持される。この例の実施態様においては、作像ヘッド１０２が副走査軸４４に整列する経路に沿って移動可能である。この実施態様においては作像ヘッド１０２が、離れる方向４４Ａに沿って移動すること、及び復帰方向４４Ｂに沿って移動することが可能である。離れる方向４４Ａは復帰方向４４Ｂの反対である。この例示された実施態様においては、作像ヘッド１０２がドナー要素１１２の上で照射ビーム１１６を双方向に走査して画像を形成することができる。双方向走査技術は、反対の走査方向のそれぞれにおいて走査を行うことが可能であるため、作像の生産性を向上させることが可能である。
【００３０】
移動システム１０９が、支持体１０１および／または作像ヘッド１０２の移動を生じさせるべく提供され、適切な駆動装置、伝動部材、および／または案内部材を含むことができる。移動システム１０９は、１つまたは複数の移動システムを含むことができる。当業者は理解するであろうが、別々の移動システムを使用して装置１００内の異なるシステムを作動することも可能である。
【００３１】
１つまたは複数のコントローラを含むことが可能なコントローラ１０８は、移動システム１０９を含む装置１００の１つまたは複数のシステムのコントロールに使用される（ただし、これに限定されるものではない）。コントローラ１０８は、作像ヘッド１０２に対して画像データ１０４が転送されるようにすること、および作像ヘッドをコントロールし、このデータに従って照射ビーム１１６放射させること、ができる。またコントローラ１０８は、装置１００以外のシステムをコントロールすることもできる。コントローラ１０８は、適切なソフトウエアを実行するべく構成でき、非限定的な例としてアクセス可能メモリ、論理回路、ドライバ、増幅器、Ａ／ＤおよびＤ／Ａコンバータ、入力／出力ポート、およびこれらの類を含む適切なハードウエアとともに１つまたは複数のデータ・プロセッサを含むことができる。コントローラ１０８は、例えば、マイクロプロセッサ、１チップ・コンピュータ、コンピュータのＣＰＵ、またはそのほかの任意の適切なマイクロコントローラなどである（ただし、これらに限定されるものではない）。コントローラ１０８は、マテリアルハンドリングシステムとの関連付けが可能である。
【００３２】
図２Ｂは、装置１００の画像形成システムの模式的な部分断面図を示す。例示された熱転写プロセスにおいては、この分野で周知の多様な技術（たとえば吸引）によって支持体１０１に基板１１０を固定できる。この例示された実施態様においては、ドナー要素１１２が基板１１０との層状構成で配置され、この構成においてはドナー要素１１２は、支持体１０１上に基板１１０が支持された後に基板１１０の上に置かれる。画像品質を保持するために、作像の間にわたり、基板１１０に関してドナー要素１１２の移動が防止されることが望ましい。図２Ｂに示されているとおり、支持体１０１は、基板１１０の縁から横方向に間隔があけられ、かつ基板１１０の厚さと実質的に類似の高さを有するスタンド１１８を含む。また支持体１０１は、スタンド１１８と基板１１０の間の空間１２２に吸引力を印加する１つまたは複数の吸引機構１２０も含む。この吸引力がドナー要素１１２を基板１１０に固定する。当業者によって認識されることになろうが、このほかにもドナー要素１１２を基板１１０に固定するための追加の、および／または代替の技術があり、本発明には、その種の追加の、および／または代替のドナー要素固定技術が利用可能であることが理解されるであろう。
【００３３】
ドナー要素１１２から基板１１０へのドナー材料の転写は、たとえば多様なレーザ誘起熱転写技術を使用して実装できる。本発明によって使用されるレーザ誘起熱転写プロセスの例は、レーザ誘起「染料転写」プロセス、レーザ誘起「溶解転写」プロセス、レーザ誘起「アブレーション転写」プロセス、およびレーザ誘起「マス転写」プロセスを含む。
【００３４】
概して基板１１０、ドナー要素１１２、およびドナー材料の構成は、特定の作像応用に依存する。特定の実施態様においては、作像装置１００が、基板１１０上における表示器用のカラー・フィルタの製造に使用される。その種の実施態様においては、基板１１０が一般に透明材料（たとえばガラス）から作られ、ドナー要素１１２が一般にプラスティックから作られ、ドナー材料が１つまたは複数の色材を含む。その種の色材は、たとえば適切な染料ベースまたは顔料ベースの組成を含むことができる。またドナー材料は、１つまたは複数の適切なバインダ材料も包含できる。
【００３５】
例示された実施態様においては、照射ビーム１１６がドナー要素１１２の作像領域１１２Ｂの多様なエリアに入射するようにそれらを放射するべく作像ヘッド１０２が強制される。その結果としてドナー要素１１２の領域１１２Ａが非作像エリアとして残り、いくつかの場合においては、作像領域１１２Ｂの周囲の境界を提供することができる。したがって、例示された実施態様においては、ドナー材料がドナー要素１１２から基板１１０の作像領域１１０Ｂ上だけに転写され、基板１１０の非作像領域１１０Ａ上には転写されない。例示された実施態様においては、非作像領域１１２Ａの部分１１３が基板１１０を越えて被さり、スタンド１１８によって支持される。
【００３６】
作像プロセスの終わりにドナー要素１１２が基板１１０から除去される。この例の実施態様においては、基板１１０上に形成された多様な特徴の縁における破断その他の不連続の存在を低減する態様で、基板１１０からドナー要素１１２が除去されることが望まれる。
【００３７】
図２Ｃは、支持体１０１、基板１１０、および作像されたドナー要素１１２の一端を図示した模式的な部分側面図である。基板１１０からの作像されたドナー要素１１２の除去は、この例示された実施態様において装置１００の部分を形成するシート除去装置１２９によってもたらされる。例示された実施態様においては、シート除去装置１２９がシャーシ１３６および、対応するローラ連結器のペア（接触ローラ連結器１３８および巻き取りローラ連結器１４０）によってシャーシ１３６と機械的に結合される複数のローラ（すなわち、接触ローラ１３０および巻き取りローラ１３２）を含む。
【００３８】
ローラ１３０、１３２は、好ましくは形状において実質的に円筒状とする。接触ローラ連結器１３８および巻き取りローラ連結器１４０は、それぞれのローラ１３０、１３２の、それらの対応する回転軸１３０Ａ、１３２Ａ周りの回転を可能にする。例示された実施態様においては、巻き取りローラ連結器１４０が、シャーシ１３６に関する巻き取りローラ１３２の軸１３２Ａの移動をもたらすアクチュエータ１３３を含む。アクチュエータ１３３は、ここでは「巻き取りローラ軸位置アクチュエータ１３３」と呼ばれる。巻き取りローラ軸位置アクチュエータ１３３は、コントローラ１０８により信号１３５を使用してコントロール（制御）できる。巻き取りローラ軸位置アクチュエータ１３３は、概して任意の適切に結合されるアクチュエータを包含できる。巻き取りローラ軸位置アクチュエータ１３３の提供に使用できるアクチュエータの例（但しこの例に限定されるものではない）は、適切に結合される電気モータおよび／または空気圧アクチュエータを含む。
【００３９】
例示された実施態様においては、巻き取りローラ連結器１４０が、軸１３２Ａ周りに巻き取りローラ１３２の回転を生じさせる巻き取りローラ回転アクチュエータ１３９も含む。巻き取りローラ回転アクチュエータ１３９は、コントローラ１０８により信号１４１を使用してコントロールできる。好ましくは巻き取りローラ回転アクチュエータ１３９が、適切に結合されるモータを含むが、巻き取りローラ回転アクチュエータ１３９は、概して任意の適切に構成されるアクチュエータを包含できる。
【００４０】
例示された実施態様においては巻き取りローラ１３２が１つまたは複数の吸引機構１３４も含む。吸引機構１３４は、吸引源１４３と流体が流れるように結合されるオリフィスを包含できる。この分野で周知のとおり、吸引源１４３は、適切に構成されたポンプまたはその類といった正または負の圧力差を作り出すためのメカニズムを包含できる。吸引源１４３は、コントローラ１０８により信号１４５を使用してコントロールされ、またそれは吸引源１４３による吸引力の印加に関係する１つまたは複数のバルブまたは類似の構成要素（図示せず）もコントロールできる。
【００４１】
例示された実施態様においては、接触ローラ１３０が、非駆動「遊び（アイドラ）」ローラである。別の実施態様においては、接触ローラ１３０を回転駆動することができる。またシート除去装置１２９は、支持体１０１とシャーシ１３６の間に相対的な移動を生じさせる１つまたは複数のシャーシ位置アクチュエータ１３１も含む。支持体１０１とシャーシ１３６の間の相対的な移動は、結果として支持体１０１とローラ１３０および１３２の間における対応する移動をもたらす。例示された実施態様においては、シャーシ位置アクチュエータ１３１が支持体１０１に対するシャーシ１３６の移動を生じさせ、支持体１０１とシャーシ１３６の間の相対的な移動をもたらす。ほかの実施態様においては、シャーシ位置アクチュエータ１３１がシャーシ１３６に関する支持体１０１の移動を生じさせ、支持体１０１とシャーシ１３６の間の相対的な移動をもたらす。シャーシ位置アクチュエータ１３１は、概して任意の１つまたは複数の適切に結合されるアクチュエータを包含できる。シャーシ位置アクチュエータ１３１の提供に使用できるアクチュエータの例（但しこの例に限定されるものではない）は、適切に結合される電気モータおよび／または空気圧アクチュエータを含む。
【００４２】
基板１１０から作像されたドナー要素１１２の除去が望まれるとき、シャーシ１３６と、シート除去装置１２９の残りの部分と、がドナー要素１１２の１つの縁部分１１５Ａの近傍に位置決めされるように（図２Ｃ参照）、コントローラ１０８が信号を使用してシャーシ位置アクチュエータ１３１にシャーシ１３６と支持体１０１の間の相対的な移動を行わせる。例示された実施態様においては、シート除去装置１２９が、垂直方向からドナー要素１１２に近づく。ほかの実施態様においてはシャーシ位置アクチュエータ１３１が、ほかの方向からシート除去装置１２９をドナー要素１１２に近づける（またはドナー要素１１２をシート除去装置１２９に近づける）。ステップ３１０においては、シート除去装置１２９がドナー要素１１２に向かって、接触ローラ１３０がドナー要素１１２と接触するまで移動する。好ましくは接触ローラ１３０が、非作像領域１１２Ａ内において（すなわち作像領域１１２Ｂの外側で）ドナー要素１１２と接触する。接触ローラ１３０とドナー・シート１１２の間におけるこの接触の位置決めは、本発明にとって本質的ではないが、ドナー要素１１２の作像領域１１２Ｂ内における接触ローラ１３０の衝撃を回避し、その種の衝撃の結果としてもたらされる可能性のある基板１１０の対応する作像領域１１０Ｂ内の画像の対応する劣化を防止する。例示された実施態様においては巻き取りローラ１３２にドナー要素１１２との接触がもたらされていない。この例においては、巻き取りローラ軸位置アクチュエータ１３３がコントロールされて、巻き取りローラ１３２をドナー要素１１２に接触させない。
【００４３】
ステップ３２０においては、接触ローラ１３０が、作像されたドナー要素１１２の部分の表面上で転がされる。この例の実施態様では、接触ローラ１３０が、作像領域１１２Ｂを含む作像されたドナー要素１１２の部分の上において転がされる。本発明のこの例示された実施態様では、ステップ３００の間に照射ビームによる入射のあったドナー要素１１２の領域の上において接触ローラ１３０が転がされる。この例の実施態様においては、縁部分１１５Ａの近傍の非作像領域１１２Ａから作像領域１１２Ｂを越えて縁部分１１５Ｂの近傍の非作像領域１１２Ａまで延びる経路に沿って接触ローラ１３０が転がされる。コントローラ１０８は、信号１３７を使用してシャーシ位置アクチュエータ１３１に、転がり方向（矢印１４８Ａによって示されるとおり）に沿ってシャーシ１３６（ローラ１３０、１３２を含む）を移動させ、支持されたドナー要素１１２の上において接触ローラ１３０の転がりを生じさせる。この例示された実施態様では、接触ローラ１３０が作像されたドナー要素１１２上において転がされるとき、接触ローラ１３０が回転する（矢印１４４によって示されるとおり）。図２Ｃに示されるとおり、これは矢印１４８Ａの方向に沿って接触ローラ１３０の回転軸１３０Ａを移動させる。図２Ｃは、作像されたドナー要素１１２および基板１１０が層状構成で位置決めされたままとどまる間に作像されたドナー要素１１２上において接触ローラ１３０が転がされる態様を示している。
【００４４】
発明者らは、作像されたドナー要素１１２上で接触ローラ１３０等のローラを転がすことが、驚くべきことに、その後に続いて基板１１０から作像されたドナー要素１１２を除去するときに縁の不連続等のアーティファクトの存在の低減に使用可能であることを突き止めた。特に発明者らは、基板１１０からの除去に先行して、作像されたドナー要素１１２にローラを掛けることにより、特にドナー要素１１２が基板１１０から剥離される場合における、作像された特徴の縁におけるドナー材料の破断を低減することが可能となることを発見した。発明者らはいずれかの特定の理論に結びつけられることを欲していないが、形成された画像の視覚的特性を向上させるための１つの可能性のある要因は、接触ローラ１３０が作像されたドナー要素１１２上において転がされるとき、作像されたドナー要素１１２と基板１１０の間に「微小滑り」が存在することから生じると見られる。しかしながらここで理解されるものとするが、追加のまたは代替の要因が、本発明によって提供されるところの改善された画像特性を導くこともあり得る。
【００４５】
図４は、支持されたドナー要素１１２上を転がるときの接触ローラ１３０の動きを表す略図的な力線図を例示する。境界面の力Ｆを除き、すべての力およびモーメントが接触ローラ１３０上に作用していることが示されている。接触ローラ１３０上に作用する力は、接触ローラ１３０上に作用する荷重Ｗを含む。荷重Ｗには、シャーシ位置アクチュエータ１３１によって接触ローラ１３０上に掛けられる力を含めてもよい。力Ｐは、支持されたドナー要素１１２の表面上を矢印１４８Ａの方向に沿って接触ローラを移動するために必要とされる力を表し、この例示された実施態様においては、シャーシ位置アクチュエータ１３１によって提供される。偶力Ｍは、接触ローラ上に作用する摩擦による抵抗または抗力を表し、矢印１４４の回転方向の反対向きである。この抗力は、例えば、接触ローラ連結器１３８（図４には図示せず）のベアリングの摩擦抵抗を含む多様な要因によって作り出される。接触ローラ１３０は、ローラ１３０と支持されたドナー要素１１２の間の接触点に多様な変形を導くことが可能な順応性表面を含むことができる。その種の変形が図４のエリア１７０に示されている。これらの変形は、接触ローラ１３０とドナー要素１１２の間の接触を、単一の接触ラインではなく、むしろある特定の面積にわたって生じさせ、それが「転がり抵抗」を増加させることができる。図４に示されている変形は接触ローラ１３０に限られているが、ローラが転がる表面上においても変形を生じ得ることは理解されるであろう。図４は、支持されたドナー要素１１２によってこのエリアにわたって接触ローラ１３０上に印加される力の合力が、点１７１に印加される反力Ｒであることを示す。点１７１は、回転軸１３０Ａの直下ではなく、わずかにそれの前方に位置する。点１７１は、距離ｂだけ回転中心１７２から変位している。距離ｂは、転がり抵抗係数としてこの分野では知られる。しかしながら、ｂは長さの単位で表現されることから、無次元の係数ではないことに注意されたい。反力Ｒの１つの成分が、接触ローラ１３０と支持されたドナー要素１１２の間の摩擦力ｆ１である。また、ドナー要素１１２と基板１１０の間には境界面の力Ｆも存在する。接触ローラ１３０の半径は「ｒ」として示されている。
【００４６】
点１７１に関して接触ローラ１３０上に作用するモーメントの和は、次の関係式によって表すことができる（すなわち、ローラが一定速度を伴って移動していることを仮定）。
Ｐ×ｒ≒Ｍ＋（Ｗ×ｂ）      （１）
【００４７】
接触ローラ１３０の移動方向１４８Ａに沿って接触ローラ１３０上に作用する力の和は、次の関係式によって表すことができる（すなわち、ローラが一定速度を伴って移動していることを仮定）。
ｆ１＝Ｐ      （２）
【００４８】
関係式（１）および（２）を整理することによって、次の関係式が求められる。
ｆ１＝Ｐ≒（Ｍ＋（Ｗ×ｂ））／ｒ      （３）
【００４９】
これらの多様なパラメータが組み合わさり摩擦力ｆ１を境界面の力Ｆより大きくする場合に、ドナー要素１１２と基板１１０の間に何らかの滑りが生じることがある。微小滑りと呼ばれるわずかな量の滑りが、接触エリアの近傍のドナー要素と基板の境界面の領域内に生じることがある。境界面の力Ｆは多様な要因に依存し、それには作像されたドナー要素１１２と基板１１０の間の押圧力（たとえば、ドナー要素１１２と基板１１０の間に印加される吸引力）、荷重Ｗ、およびドナー要素と基板の境界面に関係する多様な摩擦パラメータを含めることができる。そのほかの要因に剪断力を含めることが可能であり、形成された多様な画像特徴の境界においてドナー材料を剪断するためにはそれに打ち勝たなければならない。摩擦力ｆ１が充分に大きく境界面の力Ｆに打ち勝つ場合には、作像された特徴の境界近傍において、摩擦力ｆ１が、作像されたドナー要素１１２の局在的な剪断を生じさせることから、作像された特徴の境界のドナー材料が剪断され得る。そして、ドナー材料の局在的な剪断は、作像されたドナー要素１１２が基板１１０から剥離されるときに、作像された特徴の境界において生じ得る破断の量を低減できる。発明者らは、作像領域１１２Ａを横切って接触ローラ１３０を転がすと、基板１１０から作像されたドナー要素１１２を除去するときに基板１１０の作像領域１１０Ｂ内に形成された特徴の縁に沿ったアーティファクトの低減を顕著に促進することを見出した。
【００５０】
摩擦力ｆ１は、多様な方法で望ましいレベルまで増加させることができる。関係式（３）は、荷重Ｗの増加によって、または半径ｒを小さくした接触ローラ１３０の採用によって摩擦力ｆ１を増加できることを示唆する。これが本発明の多様な実施態様の中で行われることが可能であるが、本発明のほかの実施態様においては、多様な要因がこれらのパラメータに関連付けされる許容可能な変更の範囲を制限することがある。たとえば、荷重Ｗにおける過剰な増加は、基板１１０に転写されたドナー材料に損傷を与えるに充分な接触応力を導き、それによって最終画像の視覚的品質を低下させることがある。接触ローラ１３０のサイズを小さくすることは、望ましくないローラの撓みを導くことがあり、それがドナー要素１１２の上を一様に転がる接触ローラ１３０の能力に有害な影響を与える可能性がある。接触ローラ１３０のサイズを小さくすることはまた、上記の接触応力の問題を助長することもある。また荷重Ｗにおける増加が、境界面の力Ｆを増加することもある。
【００５１】
本発明のいくつかの例の実施態様においては、接触ローラ１３０が備える材料又は幾何学的形状は、転がり抵抗係数ｂを、作像されたドナー要素１１２が基板１１０から剥離された後に望ましい画像品質を達成するのに充分な程度まで増加させるようなものである。本発明のいくつかの例の実施態様においては、接触ローラ１３０とドナー要素１１２の間の多様な摩擦特性を調整して望ましい画像品質を達成する。これらの摩擦特性は、たとえば接触ローラ１３０およびドナー要素１１２の一方または両方の材料特性を調整して関連する摩擦係数を変更することを含むことができる。
【００５２】
また関係式（３）は、偶力Ｍにより作り出される抗力を増加することによっても摩擦力ｆ１が増加可能なことを示唆する。図２Ｃに示されている本発明の一例の実施態様においては、ブレーキ２００が採用されて接触ローラ１３０上の抗力を、前述した縁の不連続等のアーティファクトの低減に適した望ましいレベルに選択的に調整する。ブレーキ２００は、信号２０１によってコントロールされ、支持されたドナー要素１１２の表面の上において接触ローラ１３０が転がされるときに望ましい量の抗力を、接触ローラ１３０に選択的に印加する。ブレーキ２００は、信号２０１によりコントロールされる多様なアクチュエータによって作動することが可能である。ブレーキ２００の使用は、とりわけ接触ローラ１３０が多様な異なる機能を実行する応用において特に有利となり得る。ほかのパラメータのいくつかとは異なり、特定の機能によって要求されるところの接触ローラに印加される抗力の量は、その機能により要求される望ましい抗力の量に従ってブレーキ２００を適切に作動することによって容易に調整することが可能である。これについては、接触ローラ１３０に要求される特定の機能の要件に従ってブレーキ２００を選択的に作動することが可能であり、それによって接触ローラ１３０が異なる機能を実行することを可能にする。本発明のこの例示された実施態様においては、ブレーキ２００の機能の１つが、その後に続いて基板１１０から作像されたドナー要素１１２が除去されるときに、形成された画像の視覚的品質を向上させるに充分な量の抗力をステップ３２０の間に接触ローラ１３０に選択的に印加することである。本発明の多様な例の実施態様においては、接触ローラ１３０が、その後に続いてドナー要素１１２が剥離されて基板１１０からドナー要素１１２が除去される方向と実質的に平行となる転がり方向に沿って転がるべくコントロールされる。
【００５３】
本発明のいくつかの例の実施態様においては、ブレーキ２００の制動作用によって作り出される屑が、特定の応用（たとえば、クリーン・ルーム環境内のカラー・フィルタの形成）に望ましくない。これらの実施態様においては、その種の屑の生成を最小化するブレーキ２００が好ましい。その種のブレーキは、たとえば磁性粒子ブレーキおよびヒステリシス・ブレーキを含むことができる。
【００５４】
例示された実施態様においては、ブレーキ２００が選択的にコントロールされて接触ローラ１３０に回転性の抗力を印加する。本発明のほかの例の実施態様においては、ほかの方法で抗力を選択的に使用することができる。たとえば、接触ローラ１３０を被駆動ローラ、すなわち、作像されたドナー要素１１２の上を駆動されることにより転がるときに接触ローラ１３０がシャーシ１３６を移動させるべくコントロールされるローラ、とすることができる。多様なアクチュエータをコントロールして、シャーシ１３６の移動を制限する力を選択的に印加することが可能である。多様なアクチュエータを、シャーシ１３６に線形の抗力を選択的に印加するべくコントロールすることができる。
【００５５】
支持されたドナー要素１１２の上での接触ローラ１３０の転がりに適切なパラメータは、通常、ドナー要素１１２の基材、ドナー材料、および基板１２０の材料特性を含めることができる多様な要因に依存することになる。印加される抗力等のパラメータは、一般に試行錯誤プロセスによって決定される。
【００５６】
本発明の例示された実施態様においては、接触ローラ１３０が、画像形成ステップ３００の間に支持体１０１が移送された移動の方向と実質的に平行な転がり方向（すなわち、図２Ｃの矢印１４８Ａの方向）に沿って転がされる。この例の実施態様においては、転がり方向が主走査軸４２と実質的に平行である。本発明の多様な例の実施態様においては、転がり方向を、ドナー要素１１２の作像の間に照射ビームが走査される方向と実質的に平行とすることができる。本発明の多様な例の実施態様においては、特徴のパターンをステップ３００の間に作像することが可能である。そのパターン内の作像された特徴は、１つまたは複数の方向に沿って反復することが可能であり、接触ローラ１３０を、それらの１つまたは複数の方向のうちの１つと実質的に平行な転がり方向に沿って転がるべくコントロールすることができる。本発明の多様な例の実施態様においては、連続的なストライプ（縞模様）特徴または断続的なストライプ特徴のパターンをステップ３００の間に作像することができる。接触ローラ１３０は、連続的または断続的なストライプ特徴が延びる方向と実質的に平行な転がり方向に沿って転がるべくコントロールすることができる。本発明のいくつかの例の実施態様においては、ステップ３００において形成される多様な作像特徴を、その後に続いて接触ローラ１３０が転がされる特定の転がり方向に従って選択される配向に形成することができる。作像される特徴の特定の配向は、接触ローラ１３０がドナー要素１１２の上で転がされ、その後に続いて基板１１０からドナー要素１１２が除去されるときに最終画像における視覚的品質の改善を促進するべく、選択することが可能である。
【００５７】
作像されたドナー要素１１２は、ステップ３３０において基板１１０から除去される。この例示された実施態様においては、接触ローラ１３０が作像領域１１２Ｂをわたり、縁部分１１５Ｂの近傍の非作像領域１１２Ａまで転がされた後にドナー要素１１２が除去される。図２Ｄに示されるとおり、信号１３５が、巻き取りローラ軸位置アクチュエータ１３３に、巻き取りローラ１３２を作像されたドナー要素１１２の近傍まで移動させる。好ましくは巻き取りローラ１３２が、接触ローラ１３０の位置より作像領域１１２Ｂから遠い側の位置のドナー要素１１２の非作像領域１１２Ａの近傍に移動する。この例示された実施態様においては、巻き取りローラ１３２が非作像領域１１２Ａの部分１１３の近傍に移動する。現在のところ好ましい実施態様においては、巻き取りローラ１３２が、少なくとも部分的にスタンド１１８の上に重なる位置の部分１１３の近傍に移動する。いくつかの実施態様においては、巻き取りローラ１３２が、非作像領域１１２Ａの近傍の、基板１１０の縁からみて、基板１１０にドナー要素１１２を固定する吸引機構１２０よりも大きく離れた位置に、移動する。
【００５８】
巻き取りローラ１３２がドナー要素１１２と接触するとき、コントローラ１０８が信号１４５を使用して吸引源１４３に吸引機構１３４を通じて吸引力を印加させる。吸引機構１３４を通じた吸引力の印加は、非作像領域１１２Ａの部分（縁部分１１５Ｂを含む）を巻き取りローラ１３２に付着させる（すなわち、吸引機構１３４が、非作像領域１１２Ａの部分を巻き取りローラ１３２に固定する）。いくつかの実施態様においては、巻き取りローラ１３２が非作像領域１１２Ａ内のドナー要素１１２に接触し、吸引力が直接印加されて巻き取りローラ１３２にドナー要素１１２を固定する。ほかの実施態様においては、吸引力の印加前に巻き取りローラ１３２がドナー要素１１２に接触する必要がない。その種の実施態様においては、吸引機構１３４を通じて吸引力が印加されるとき、ドナー要素１１２の部分が巻き取りローラ１３２に向かって引き上げられ、続いてそこに固定される。いくつかの実施態様においては、コントローラ１０８が、吸引機構１３４を通じた吸引力の印加の前または印加の間に、吸引機構１２０によって印加される吸引力を切るか、または減ずることができる。
【００５９】
いくつかの実施態様においては、吸引機構１３４が、巻き取りローラ１３２の円筒表面上の１つまたは複数の既知の位置に配置される。その種の実施態様においては、コントローラ１０８が、好ましくは信号１４１を使用して巻き取りローラ回転アクチュエータ１３９を「位置決めモード」で作動する。位置決めモードの動作においては、コントローラ１０８が、アクチュエータ１３９に任意の速度（コントロール可能な速度範囲内）で巻き取りローラ１３２を移動させて望ましい位置を達成するコントロール技術を使用する。図２Ｄに例示されているとおり、巻き取りローラ１３２の望ましい位置は、吸引機構１３４がドナー要素１１２の直近に配置される位置である。例示された実施態様においては、巻き取りローラ１３２が、当該ローラの円筒表面上の１つの円周位置だけに吸引機構を有するとして示されている。当業者なら分かるように、ほかの実施態様においては、巻き取りローラ１３２がその円筒表面上の複数の円周位置に吸引機構を備えていてもよい。
【００６０】
図２Ｅは、ドナー要素１１２の縁部分１１５Ｂが巻き取りローラ１３２の円筒表面に固定された後に、コントローラ１０８が、信号１３５を使用して、巻き取りローラ軸位置アクチュエータ１３３に巻き取りローラ１３２を基板１１０から離れる方向（すなわち、少なくとも矢印１４６の方向に成分を有する方向）に移動させることを示す。図２Ｄと２Ｅを比較することによってわかるとおり、巻き取りローラ軸位置アクチュエータ１３３は、シャーシ１３６および接触ローラ１３０が同じ位置にとどまっている間にシャーシ１３６に関して、および接触ローラ１３０に関して巻き取りローラ１３２の移動を生じさせる。この態様で巻き取りローラ１３２が移動するとき、ドナー要素１１２の縁部分１１５Ｂ、およびおそらくは非作像領域１１２Ａの一部が支持体１０１から離れる方向に移動する。
【００６１】
図２Ｅに示されるとおり、接触ローラ１３０が、好ましくはドナー要素１１２と接触したまま残り、かつそれに対して力を作用させることができる。結果として、接触ローラ１３０の一方の側（すなわち巻き取りローラ１３２から遠い側）のドナー要素１１２の部分が基板１１０と接触したまま残り、接触ローラ１３０の反対側（すなわち巻き取りローラ１３２と同じ側）のドナー要素１１２の部分が基板１１０から剥離し、接触ローラ１３０の円周表面の周囲で撓む。接触ローラ１３０の特性（たとえば、それの直径および／またはそれの円筒表面を形成している材料）および／または接触ローラ１３０がドナー要素１１２に接触している態様の特性（たとえば、その種の接触の力および／または圧力）を使用して、剥離の直前におけるドナー要素１１２と基板１１０の間の接触の有効面積をコントロールすることが可能である。いくつかの実施態様においては、接触ローラ１３０とドナー要素１１２の間の接触の有効面積が接触ローラ１３０の円周表面の面積の１０％より小さくなる。ほかの実施態様においては、この比が５％より小さい。いくつかの実施態様においては、接触ローラ１３０とドナー要素１１２の間に印加される力が、接触ローラ１３０上に作用する重力より小さい（すなわち、シャーシ１３６が接触ローラ１３０の重量の一部を支持する）。
【００６２】
巻き取りローラ１３２が基板１１０から離れる動きには、基板１１０が接線となる１つまたは複数の方向についての巻き取りローラ１３２の移動を含んでいてもよい。たとえば、巻き取りローラ軸位置アクチュエータ１３３は、湾曲する経路で巻き取りローラ１３２を移動させることができる。基板１１０から離れる巻き取りローラ１３２の移動の間に、コントローラ１０８が信号１４１を使用して巻き取りローラ回転アクチュエータ１３９に巻き取りローラ１３２の軸１３２Ａ周りの回転を生じさせることができる。この種の巻き取りローラ１３２の回転を使用して、基板１１０から剥離された作像されたドナー要素１１２の部分の弛みを巻き取るか、またはそのほかの形で、作像されたドナー要素１１２のこの部分に対する望ましい張力に追従することができる。この期間の間に、コントローラ１０８が信号１４１を使用して巻き取りローラ回転アクチュエータ１３９を「トルク・モード」でコントロールすることができる。トルク・モードの動作においてはコントローラ１０８が、アクチュエータ１３９に任意の速度（コントロール可能な速度範囲内）で巻き取りローラ１３２を移動させて、望ましいトルクに追従するコントロール技術を使用する。
【００６３】
当業者は認識することになろうが、巻き取りローラ軸位置アクチュエータ１３３による巻き取りローラ１３２の移動量は、望ましい剥離角度θを達成するべく変化させることができる。例示された実施態様においては、接触ローラ１３０および巻き取りローラ１３２が実質的に同じサイズであり、剥離角度θは、ローラ１３０、１３２の回転軸１３０Ａ、１３２Ａの間の角度と同じになる。いくつかの実施態様においては剥離角度θが、部分的に媒体（すなわち、ドナー材料、基板１１０、およびドナー要素１１２）に依存して３０度より小さくなる。現在のところ好ましい実施態様においては、剥離角度θが５度未満である。
【００６４】
次に、図２Ｆに示されるとおり、コントローラ１０８が信号１３７を使用してシャーシ位置アクチュエータ１３１に、シャーシ１３６（ローラ１３０、１３２を含む）を矢印１４８Ｂの方向に移動させ、かつ同時に、信号１４１を使用して巻き取りローラ回転アクチュエータ１３９に巻き取りローラ１３２を、シャーシ１３６および支持体１０１に関して矢印１４７の方向に回転させる。この同時的なシャーシ１３６の移動および巻き取りローラ１３２の回転は、接触ローラ１３０の周囲のドナー要素を引っ張り、基板１１０からドナー要素１１２を剥離する。接触ローラ１３０は、剥離方向に沿って（すなわち、矢印１４８Ｂの方向に沿って）作像されたドナー要素１１２の上を転がるとき、矢印１４６の方向に回転する。図２Ｆに示されるとおり、この回転は、接触ローラ１３０の回転軸１３０Ａを矢印１４８Ｂの方向に沿って移動させる。この例示された実施態様においては、矢印１４８Ｂの方向が、ステップ３２０において接触ローラ１３０が転がされた矢印１４８Ａの方向の反対になる。この例示された実施態様においては、ステップ３３０の間における接触ローラ１３０の移動に関連付けされる剥離方向がステップ３２０の間の接触ローラ１３０の移動に関連付けされた転がり方向の反対になる。
【００６５】
好ましくは、シート剥離プロセスのこの部分の間に、コントローラ１０８が、信号１４１を使用して、巻き取りローラ回転アクチュエータ１３９を、コントローラ１０８が巻き取りローラ１３２を任意の速度（コントロール可能な速度範囲内）で回転させて望ましいトルクを達成する「トルク・モード」で作動する。巻き取りローラ回転アクチュエータ１３９がトルク・モードで動作して望ましいトルクに追従するとき、ドナー要素１１２上の剥離張力が望ましい剥離張力に比較的近く維持される。ほかの実施態様においては、コントローラ１０８が信号１４１を使用して、シャーシ１３６の平行移動位置に同期した位置を追従する「位置決めモード」で巻き取りローラ回転アクチュエータ１３９を作動する。
【００６６】
巻き取りローラ１３２が矢印１４７の方向に回転し、かつ矢印１４８Ｂの方向に平行移動するに従って、ドナー要素１１２が巻き取りローラ１３２によって「巻き取られる」（すなわち、それの円筒表面に巻き付く）。接触ローラ１３０は、まだ基板１１０上にあるドナー要素１１２の部分と接触したままであり、ドナー要素１１２に対して力を印加することができる。上で論じたとおり、例示された実施態様においては接触ローラ１３０が遊び（アイドラ）ローラである。接触ローラ１３０は、基板１１０からのドナー要素１１２の分離が過早（時期尚早）となることを防止し、ドナー要素１１２が基板１１０から望ましい剥離角度θで分離することを保証する。
【００６７】
本発明のこの例示された実施態様においては、基板１１０からの作像されたドナー要素１１２の分離および除去の間に接触ローラが作像されたドナー要素１１２の表面上を転がるとき、ブレーキ２００がコントロールされて、ステップ３２０に対応する作像後の転がりシーケンスの間とは異なる抗力の量を接触ローラ１３０に印加する。言い替えると、接触ローラ１３０の回転軸１３０Ａと作像されたドナー要素１１２および支持体１０１の間において複数の相対的な移動を可能にして、複数回にわたって（すなわち、ステップ３２０および３３０において）作像領域１１２Ｂの上で接触ローラを転がした。複数の相対的な移動のうちの１つの移動の間に、ドナー要素１１２が前述の剥離方法によって基板１１０から除去された。この例示された実施態様においては、相対的な移動のそれぞれの間にブレーキ２００が選択的にコントロールされて異なる抗力の量が接触ローラ１３０に印加された。選択的に印加した異なる抗力の量は、ステップ３２０において印加された抗力の量より大きくてもよいし、小さくてもよい。本発明のこの例示された実施態様においては、ブレーキ２００がコントロールされてステップ３２０の間より少ない抗力がステップ３３０の間に印加される。この実施態様においては、基板１１０からのドナー要素１１２の除去の間にブレーキ２００によって接触ローラ１３０に追加の抗力が実質的にまったく印加されなかった。しかしながら、ブレーキ２００は、作動されないときであっても何らかの形の最小限の抗力を提供することがあることに注意されたい。ブレーキ２００は、多様な持続時間にわたって多様な抗力の量を接触ローラ１３０に印加するべく作動することが可能であり、これらの量および持続時間は、接触ローラ１３０に関係する応用の要件に従って変更できる。ブレーキ２００は、接触ローラ１３０が転がる経路に沿った多様な位置において異なる抗力の量を接触ローラ１３０に印加するべく選択的にコントロールすることが可能である。
【００６８】
シート剥離プロセスの間における接触ローラ１３０および巻き取りローラ１３２両方の同時的な回転および平行移動は、「プリントスルー(print-through)」効果も防止する。プリントスルー効果は、ローラが平行移動されて下にある基板（すなわち図１Ａ参照）からドナー要素を剥離するに従ってドナー要素がローラに巻き付けられるときに生じる可能性がある。媒体の縁が無視できない厚さを有し得ることから、ローラに最初に固定される媒体の縁が剥離されていないドナー要素の部分の上で転がされるときに、その固定された縁によってそこに不連続が現れる可能性がある。基板１１０から巻き取りローラ１３２の間隔が開けられることから、基板１１０上に付与される画像は、巻き取りローラ１３２上に巻き付けられているドナー・シート１１２の部分が縁部分１１５Ｂと重なるときに影響を受けない。ドナー要素１１２の縁部分１１５Ｂによって生じる厚さの変化は、基板１１０上に付与される画像に影響を及ぼさない。
【００６９】
接触ローラ１３０がドナー要素１１２の縁部分１１５Ａに近づくとき、コントローラ１０８が信号１３７を使用してシャーシ位置アクチュエータ１３１にシャーシ１３６をドナー要素１１２から離れる方向に移動させることができ、また信号１４１を使用して巻き取りローラ回転アクチュエータ１３９にドナー要素１１２の「テール」を巻き取るように、巻き取りローラ１３２を回転させることができる。コントローラ１０８は、ドナー要素１１２の除去プロセスのこの部分の間に巻き取りローラ回転アクチュエータ１３９を位置決めモードで作動することができる。
【００７０】
ドナー要素１１２が基板１１０から除去された後は、第２のドナー要素１１２（たとえば、異なる色のドナー要素１１２）を基板１１０の上に位置決めし、本発明によって教示されるものに類似の方法を採用して、さらに第２のドナー要素１１２を作像し、その作像完了時に第２のドナー要素１１２を除去することができる。この例示された実施態様においては、ステップ３４０において支持体１０１から基板１１０が除去される。この分野で周知のほかのメカニズムが採用可能なとき、ドナー要素除去装置１２９は、支持体１０１から基板１１０を除去する必要がない。本発明のこの例示された実施態様においては、先行するステップの中で複数回にわたって作像領域１１２Ｂの上で接触ローラを転がすことを可能にした接触ローラ１３０の回転軸１３０Ａと作像されたドナー要素１１２の間の複数の相対的な移動のいずれの間においても基板１１０が支持体１０１から除去されない。
【００７１】
基板１１０からの作像されたドナー要素１１２の除去に先行する作像されたドナー要素１１２の「予備転がし」を使用して、ドナー要素１１２が基板１１０から除去されるときに生じる可能性のあるアーティファクトを低減することができる。特に、作像されたドナー要素１１２が基板から剥離されるときに基板１１０の表面に転写されたまま残るドナー材料の量は、作像されたドナー要素１１２の除去に先行するそれの上での接触ローラ１３０の予備転がしによって調整することが可能である。縁の不連続等のアーティファクトは、基板の表面に転写されたまま残るドナー材料量のこの調整によって低減することができる。これに関して発明者らは、基板１１０の特定の領域に転写されることが意図されたドナー材料の量および分布における変動が、特にその特定の領域が基板１１０上に形成された特徴の縁部分の近傍にあるとき、基板１１０からのドナー要素１１２の除去に先行して接触ローラ１３０をそれの上で転がすことによって低減可能であることを発見した。
【００７２】
この例示された実施態様においては、予備転がしステップおよび剥離ステップ両方において同一の接触ローラ１３０が使用されたが、当業者は、これらのステップのそれぞれに異なる転がし部材が使用できることを即座に確認できるであろう。接触ローラ１３０は、本発明の予備転がし専用の機能を持つローラを含むことができる。
【００７３】
本発明の多様な実施態様を、多様な表示器のためのカラー・フィルタの製造の点から説明してきた。本発明のいくつかの例の実施態様においては、表示器をＬＣＤ表示器とすることが可能である。本発明のほかの例の実施態様においては、表示器を有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）表示器とすることが可能である。ＯＬＥＤ表示器は、異なる構成を含むことができる。たとえば、ＬＣＤ表示器と類似の態様において、白色ＯＬＥＤ源とともに使用されるカラー・フィルタ内に異なる色の特徴を形成することが可能である。代替として本発明の多様な実施態様においては、異なるＯＬＥＤ材料を用いて表示器内に異なる色の照明源を形成することができる。これらの実施態様においては、ＯＬＥＤベースの照明源自体が有色光の放射をコントロールし、受動的なカラー・フィルタを必ずしも必要としない。ＯＬＥＤ材料は、適切な媒体に転写が可能である。ＯＬＥＤ材料は、レーザ誘起熱転写技術を用いてレシーバ要素に転写することができる。
【００７４】
本発明は、例として表示器および電子デバイスの製造における応用を使用して説明されてきたが、ここに述べられた方法は、そのほかの、ラボチップ（ＬＯＣ：Lab-on-a-chip）製造のための生物医学的作像における使用を含めた応用に直接適用可能である。本発明は、医療、印刷、および電子製造テクノロジ等のこのほかのテクノロジへの応用を有することができる。
【００７５】
以上、本発明をその特定の好ましい実施態様を参照して詳細に説明してきたが、本発明の精神および範囲内において変形および修正をもたらすことが可能であることが理解されるであろう。
【符号の説明】
【００７６】
１０  基板、１２  ドナー要素、１２Ａ  縁、１４  レーザ、１６  レーザ・ビーム、１８  ローラ、１８Ａ  周囲表面、１９  矢印、２０  吸引機構、２２  矢印、２４  矢印、２５  作像領域、２５Ａ  画像の縁、２５Ｂ  縁、２７  非作像領域、４２  主走査軸、４２Ａ  順方向、４２Ｂ  逆方向、４４  副走査軸、４４Ａ  離れる方向、４４Ｂ  復帰方向、１００  装置、１０１  支持体、１０２  作像ヘッド、１０３  作像エレクトロニクス、１０４  画像データ、１０５  支持体、１０８  コントローラ、１０９  移動システム、１１０  基板、１１０Ａ  非作像領域、１１０Ｂ  作像領域、１１２  ドナー要素、１１２Ａ  非作像領域、１１２Ｂ  作像領域、１１３  部分、１１４  チャンネル、１１５Ａ  ドナー要素の縁部分、１１５Ｂ  ドナー要素の縁部分、１１６  照射ビーム、１１８  スタンド、１２０  吸引機構、１２２  空間、１２９  シート除去装置、１３０  接触ローラ、１３０Ａ  回転軸、１３１  シャーシ位置アクチュエータ、１３２Ａ  回転軸、１３２  巻き取りローラ、１３３  巻き取りローラ軸位置アクチュエータ、１３４  吸引機構、１３５  信号、１３６  シャーシ、１３７  信号、１３８  接触ローラ連結器、１３９  巻き取りローラ回転アクチュエータ、１４０  巻き取りローラ連結器、１４１  信号、１４３  吸引源、１４４  矢印、１４５  信号、１４６  矢印、１４７  矢印、１４８Ａ  矢印、１４８Ｂ  矢印、１７０  エリア、１７１  点、２００  ブレーキ、２０１  信号、３００  ステップ、３１０  ステップ、３２０  ステップ、３３０  ステップ、３４０  ステップ、Ｗ  荷重、Ｐ  力、Ｍ  偶力、ｂ  転がり抵抗係数、Ｒ  反力、ｆ１  摩擦力、ｆ  境界面の力、ｒ  半径、θ  剥離角度。
【図１Ａ】
2011516899.tif 000003
【図１Ｂ】
2011516899.tif 000004
【図１Ｃ】
2011516899.tif 000005
【図２Ａ】
2011516899.tif 000006
【図２Ｂ】
2011516899.tif 000007
【図２Ｃ】
2011516899.tif 000008
【図２Ｄ】
2011516899.tif 000009
【図２Ｅ】
2011516899.tif 000010
【図２Ｆ】
2011516899.tif 000011
【図３】
2011516899.tif 000012
【図４】
2011516899.tif 000013
【国際調査報告】
2011516899.tif 000014