(57)【要約】一実施形態において、バッグ・イン・ボックスコンテナは、柔軟な本体、及び該本体から延びる注ぎ口を含む流体収容袋であって、前記注ぎ口が、首部、及び該首部から外向きに延びる襟部を含む、流体収容袋と、前記流体収容袋を内部に配置するための段ボール箱であって、前記袋の注ぎ口が、段ボール箱の内部空間内に収容される、段ボール箱と、前記首部に接触するように配置され、前記注ぎ口を前記段ボール箱の内部空間内の所定の位置に固定する固定部材とを含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
柔軟な本体、及び該本体から延びる注ぎ口を含む流体収容袋であって、前記注ぎ口が、首部、及び該首部から外向きに延びる襟部を含む、流体収容袋と、
前記袋を内部に配置するための段ボール箱であって、前記袋の注ぎ口が、前記段ボール箱の内部空間に収容される、段ボール箱と、
前記首部に接触するように配置され、前記注ぎ口を前記段ボール箱の内部空間内の所定の位置に固定する固定部材と
を含むバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項２】
前記流体収容袋の注ぎ口は、前記袋本体の外側に配置される外部襟部材と、前記袋本体の中に配置される内部襟部材とを含み、前記固定部材は、前記２つの襟部材の間に配置される、請求項１に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項３】
前記注ぎ口は、前記注ぎ口が延びている前記袋本体の表面の中心からオフセットされる、請求項１に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項４】
前記段ボール箱は、段ボール板から構成される、請求項１に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項５】
前記段ボール箱は、前記段ボール箱の一端から延びる小フラップ、及び大フラップを含み、前記小フラップは、前記大フラップよりも短い、請求項１に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項６】
前記大フラップの１つは、ユーザが、前記段ボール箱の内部空間に配置された前記注ぎ口にアクセスすることを可能にする着脱可能な部分パネルを含む、請求項５に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項７】
前記大フラップの１つは、前記コンテナを運搬することが可能なハンドルを提供するために折り畳むことが可能な部分フラップを含む、請求項５に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項８】
前記固定部材は、ポリマー材料のシートから構成される、請求項１に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項９】
前記固定部材は、襟部に隣接する前記注ぎ口の前記首部を受け入れるように構成された切り欠き部を含む、請求項１に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項１０】
前記固定部材に隣接して配置される支持トレイをさらに含む、請求項１に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項１１】
前記支持トレイは、段ボール板から構成される、請求項１０に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項１２】
前記支持トレイは、開口部を有する本体を含み、前記注ぎ口は、前記開口部を通って延びる、請求項１０に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項１３】
前記支持トレイは、前記本体から延びる小フラップ及び大フラップを含み、前記小フラップは、前記大フラップよりも短く、前記小フラップ及び前記大フラップは、前記段ボールのフラップに接着される、請求項１２に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項１４】
プリンタにインクを供給するためのバッグ・イン・ボックスコンテナであって、
柔軟な本体、及び該本体から延びる注ぎ口を含む流体収容袋であって、前記注ぎ口が、前記本体の外側において前記首部から外向きに延びる外部襟部材と、前記本体の内側において前記首部から外向きに延びる内部襟部材とを含む、流体収容袋と、
前記袋を内部に配置するための段ボール箱であって、前記袋の注ぎ口が、前記段ボール箱の内部空間に収容される、段ボール箱と、
前記注ぎ口の外部襟部と内部襟部の間に配置される支持トレイであって、開口部を有する本体を含み、前記注ぎ口が前記開口部を通して延びる、支持トレイと、
前記注ぎ口を前記段ボール箱内部空間内の所定の位置に固定するための固定部材であって、前記首部に隣接し、前記外部襟部と前記トレイとの間に配置される、固定部材と
を含むバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項１５】
前記段ボール箱は、前記段ボール箱の一端から延びる小フラップ及び大フラップを含み、前記小フラップは、前記大フラップよりも短い、請求項１４に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項１６】
前記大フラップの１つは、ユーザが、前記段ボール箱の内部空間に配置された前記注ぎ口にアクセスすることを可能にする着脱可能な部分パネルを含む、請求項１５に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項１７】
前記大フラップは、前記コンテナを運搬することが可能なハンドルを提供するために折り畳むことが可能な部分フラップを含む、請求項１５に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項１８】
前記支持トレイは、前記本体から延びる小フラップ及び大フラップを含み、前記小フラップは、前記大フラップよりも短く、前記トレイのフラップは、前記段ボール箱のフラップに接着される、請求項１５に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項１９】
前記段ボール箱、及び前記支持トレイは、段ボール板から構成される、請求項１４に記載のバッグ・イン・ボックスコンテナ。
【請求項２０】
プリンタにインクを供給するための方法であって、
流体収容袋をインクで満たすステップと、
前記袋を段ボール箱の中に配置するステップと、
前記注ぎ口の首部に接触する固定部材を使用して、前記袋の注ぎ口を前記段ボール箱の内部空間内の所定の位置に固定するステップと
からなる方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
インクはしばしば、プラスチックコンテナを使用して、大型プリンタに供給されることがある。例えばプリンタは、１以上の円筒型プラスチックインクボトルを支持することが可能なラックを有することがある。
【０００２】
図面を参照することにより、開示されるコンテナをよりよく理解することができる。図面上の種々の要素は、必ずしも原寸どおりに描かれていない。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
【図１】バッグ・イン・ボックスコンテナの形成に使用される流体収容袋の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】バッグ・イン・ボックスコンテナの段ボール箱の形成に使用される段ボール板を示す平面図である。
【図３】バッグ・イン・ボックスコンテナの形成に使用される支持トレイを示す平面図である。
【図４】バッグ・イン・ボックスコンテナの形成に使用される固定部材を示す平面図である。
【図５Ａ】バッグ・イン・ボックスコンテナの作成の一工程を示す斜視図である。
【図５Ｂ】バッグ・イン・ボックスコンテナの作成の一工程を示す斜視図である。
【図５Ｃ】バッグ・イン・ボックスコンテナの作成の一工程を示す斜視図である。
【図５Ｄ】バッグ・イン・ボックスコンテナの作成の一工程を示す斜視図である。
【図５Ｅ】バッグ・イン・ボックスコンテナの作成の一工程を示す斜視図である。
【図５Ｆ】バッグ・イン・ボックスコンテナの作成の一工程を示す斜視図である。
【図５Ｇ】バッグ・イン・ボックスコンテナの作成の一工程を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００４】
本明細書は、予め位置決めされ、固定された注ぎ口を有するバッグ・イン・ボックスコンテナを開示している。一部の実施形態において、バッグ・イン・ボックスコンテナは、一体形注ぎ口を有する流体収容袋と、当該流体収容袋を内部に配置する段ボール箱と、注ぎ口をコンテナ内の所望の位置にしっかりと支持するために一緒に使用される支持トレイ、及びクリップとを含む。一部の実施形態において、バッグ・イン・ボックスコンテナは、インクを収容し、インクをプリンタに供給するために使用されることがある。
【０００５】
次に、図面をさらに詳しく参照すると、図中の同じ符号は、種々の図面を通じて同じ部品を特定し、図１は、バッグ・イン・ボックスコンテナの作成に使用される流体収容袋１０を示している（下の図５Ａ〜図５Ｇを参照）。図１に示されているように、袋１０は、プリンタインクのような液体を保持するように構成された概ね箱形の袋本体１２を含む。本体１２は、積層プラスチック材料のような可撓性の柔軟な材料から構成される。本体１２は、柔軟であるため、液体が袋１０から排出されるのに従って潰れることができる。
【０００６】
同じく図１に示されているように、流体収容袋１０は、袋本体１２と一体に形成され、本体の上面１５から上向きに延びる注ぎ口１４をさらに含む。図示のように、注ぎ口１４は、上面１５の中心からオフセットされ、本体１２の特定の側面に近接して配置されている。注ぎ口１４は、プリンタ供給管のような供給管（図示せず）のコネクタに結合されるようなサイズを有し、当該コネクタに結合されるように構成される。注ぎ口１４は通常、円筒形を有し、供給管コネクタとの安定した結合を可能にするために、硬いプラスチックのような剛性の材料から形成される。注ぎ口１４の首部１６の周りには、袋本体１２の外側に配置され外向きに延びる外部フランジ、すなわち襟部材１８と、袋本体の中に配置され外向きに延びる内部フランジ、すなわち襟部材１９とが設けられる。以下で説明するように、襟部材１８、１９は協働し、注ぎ口１４をバッグ・イン・ボックスコンテナ内の所定の位置に固定する働きをする。
【０００７】
図２へ移ると、バッグ・イン・ボックスコンテナの段ボール箱、又は箱の形成に使用される段ボール板２０が示されている。一部の実施形態において、板２０は、一般に「ボール紙」と呼ばれる段ボールのシートから形成される。例えば、板２０は、約３／１６インチの厚みを有する。板２０は、複数の折り目線２４、２６及び２８を有する細長い矩形の本体２２から構成され、本体を折り目に沿って折り曲げることにより、段ボール箱は形成される。本体２２の横縁３２には固定フラップ３４が設けられ、段ボール箱を組み立てるとき、例えば接着剤を使用して、当該フラップ３４を本体の反対側の縁３６に取り付けることが出来る。本体２２の下側の縁３０から延びているのは、段ボール箱の底面の形成に使用されるベースフラップ３８である。固定フラップ３４が段ボールの縁３６に取り付けられた後、例えば接着剤を使用して、ベースフラップ３８を互いに接着することにより、上側開口部を有する段ボール箱を形成することが出来る（図５Ｃの段ボール箱９８を参照）。
【０００８】
本体２２の上端３９から延びているのは、第１及び第２の小フラップ４０及び４２、並びに、第１及び第２の大フラップ４４及び４６であり、これらのフラップはそれぞれ、折り畳み線４７に沿って本体へ向けて折り畳むことが出来る。名称から分かるように、小フラップ４０及び４２のサイズ（すなわち、長さ）は、大フラップ４４、４６に比べて短い。図２に示されているように、大フラップ４４、４６はそれぞれミシン目を有し、それによって、板２０を切り開くことが出来るようにしている。例示的実施形態として、第１の大フラップ４４は、２本の独立したミシン目４８を備え、第２の大フラップ４６は、１つの連続したミシン目ライン５０を備えている。以下で説明するように、ミシン目ライン４８によれば、フラップの一部５２を折り畳み線４９に沿って段ボール箱の内側へ折り曲げ、バッグ・イン・ボックスコンテナのハンドルを形成することができ、また、ミシン目ライン５０によれば、板の一部５４を除去し、流体収容袋１０を段ボール箱の中に配置したときの注ぎ口１４へのアクセス経路を得ることが出来る。
【０００９】
図３は、バッグ・イン・ボックスコンテナの形成にも使用される支持トレイ６０の平面図である。一部の実施形態において、トレイ６０は、段ボール板２０と同様に、段ボールのシートから形成される。例えば、支持トレイ６０は、約３／１６インチの厚みを有する。支持トレイ６０は、段ボール板の大半を構成する矩形の本体６２を含む。本体６２には、円形の開口部６４が設けられ、開口部６４は、バッグ・イン・ボックスコンテナを組み立てるときに、注ぎ口１４を通過させることが可能なサイズを有し、そのような位置に配置される。開口部６４は、組み立ての際に注ぎ口と整合するように、注ぎ口と同様にオフセットされている。
【００１０】
本体６２の対向する第１及び第２の縁６６及び６８（これらは折り畳み線を規定している）から延びているのは、第１及び第２の小フラップ７０及び７２である。本体６２の対向する第３及び第４の縁（これらも折り畳み線を規定している）７４及び７６から延びているのは、第１及び第２の大フラップ７８及び８０である。ここでも、小フラップ７０、７２のサイズ（すなわち、長さ）は、大フラップ７８、８０に比べて短い。図３に示されているように、第１の大フラップ７８は、基部８２、及び基部８２の側縁から延びる細長いアーム８４を含む一方、第２の大フラップ８０は、第１及び第２の部分８１及び８３（これらは折り畳み線８５によって隔てられている）を含み、それらの部分が合わさって、矩形を形成する。図３に詳しく示されているように、フラップ７０、７２、７８、及び８０は合わせて、支持トレイ６０の４つの丸みを帯びたコーナー８６を規定している。
【００１１】
図４は、袋の注ぎ口１４をバッグ・イン・ボックスコンテナ内の所望の位置に固定するために使用される固定部材９０を示す平面図である。固定部材９０は、波形ポリプロピレンのシート、又は高密度ポリエチレンのシートようなポリマー材料のシートから形成することができる。例えば、固定部材９０は、約１／８インチの厚みを有する。図４に示されているように、固定部材９０は、部材の縁９４に沿って設けられた切り欠き部９２を除き、概ね矩形である。後で説明するように、切り欠き部９２は、注ぎ口１４の首部１６を受け入れるようなサイズを有し、かつ当該首部１６を受け入れるように構成され、それによって、固定部材９０を支持トレイ６０の上に、かつ注ぎ口１４の外部襟部材１８よりも下に配置することが可能になる。切り欠き部９２は、注ぎ口１４の首部１６の外径の曲率半径よりも僅かに大きな曲率半径を有する丸みを帯びた表面９６を有する。この丸みを帯びた表面９６によって、注ぎ口１４を支持トレイ６０及び固定部材９０によってしっかりと定位置に固定することが可能になる。
【００１２】
図１〜図４に示した種々の構成要素を使用したバッグ・イン・ボックスコンテナの作成について、図５Ａ〜図５Ｇを参照して以下に説明する。図５Ａから開始し、支持トレイ６０を流体収容袋１０に取り付ける。具体的には、支持トレイ６０は、袋の注ぎ口１４が、トレイの本体６２に設けられた開口部を通して延びる形で、満たされた袋１０の上面１５に配置される。次に、図５Ｂを参照すると、固定部材９０が、注ぎ口１４の外部襟部材１８と、トレイ６０の上面との間に滑り込ませられる。具体的には、固定部材９０は、切り欠き部９２の丸みを帯びた表面９６が、注ぎ口の首部１６に隣接するような位置に配置される。その位置に位置決めされた後、固定部材９０及びトレイ６０は、注ぎ口１４の２つの襟部材１８、１９の間に配置される。
【００１３】
次に図５Ｃを参照すると、支持トレイ６０のフラップ７０、７２、７８及び８０はそれぞれ、各フラップがトレイ本体に対して約９０度の角度を成すように、トレイ本体６２の縁（折り畳み線）６６、６８、７４及び７６に沿って上向きに折り曲げられる。第１の大フラップ７８がその向きに配置されると、固定部材９０は、袋の注ぎ口１４に押し付けられ、接触させられる。固定部材９０、及び支持トレイ６０が、注ぎ口襟部材１８、１９の間に配置され、すなわち、「挟み込まれる」ため、注ぎ口１４は、図５Ｃに示す向きでトレイに対して定位置に固定される。この向きによって、ユーザによるバッグ・イン・ボックスの操作は容易になる。従って、注ぎ口１４は、インクのような液体を注ぐ際の使用に備えて予め位置決めされる。
【００１４】
図５Ｃをさらに参照すると、流体分注袋１０並びにそこに取り付けられた支持トレイ６０及び固定部材９０は、図２を参照して上で説明した段ボール板２０から形成される段ボール箱９８の中に配置することができる。図５Ｄは、袋１０を段ボール箱９８の中に配置した後の段ボール箱９８を示している。図５Ｄに示されているように、この時点で、支持トレイ６０の各フラップ、及び段ボール箱９８の残りの各フラップは、上向きに延びている。
【００１５】
次に図５Ｅを参照すると、段ボール箱９８の小フラップ４０及び４２は、内向きに折り畳まれ、段ボール箱の大フラップ４４及び４６は、外向きに折り曲げられる。図５Ｅから分かるように、流体注ぎ口１４は今や、段ボール箱９８の内部空間に収められ、それによって流体注ぎ口１４は、通常ならば輸送中に受けることがある損傷から保護される。図５Ｅから分かるように、支持トレイ６０は、袋本体１２の上に完全に覆い重なり、従って、バッグ・イン・ボックスが組み立てられた後、ユーザは、袋本体を見ることも、袋本体に触れることもできない。
【００１６】
この時点で、接着剤１０２が、フラップ４０、４２、４４及び４６の上面に塗布される。次に、図５Ｆに示されているように、支持トレイ６０の第１の大フラップ７８のアーム８４が、段ボール箱９８の小フラップ４０及び４２の上に折り畳まれ、段ボール箱の第２の大フラップ４６は、アームの上に折り畳まれる。接着剤１０２がフラップ４０、４２、及び４６に塗布されていることから、各アーム８４は今や、第２の大フラップ４６と、小フラップ４０及び４２のうちの一方にしっかりと取り付けられ、それによって、実質的な構造的完全性及び剛性が、段ボール箱に与えられる。
【００１７】
次に図５Ｇを参照すると、支持トレイ６０の第２の大フラップ８０の第２の部分８３は、段ボール箱９８の小フラップ４０及び４２の上に折り畳まれ、段ボール箱の第１の大フラップ４４は、支持トレイの第２の大フラップの第２の部分の上に折り畳まれ、それによって、完全なバッグ・イン・ボックスコンテナ１０４が形成される。接着剤１０２が、フラップ４０、４２、及び４４に塗布されていることから、第２の大フラップ８０は今や、第１の大フラップ４３と、小フラップ４０、４２の両方とにしっかりと取り付けられ、それによって、さらなる構造的完全性及び剛性が、段ボール箱９８に与えられる。
【００１８】
バッグ・イン・ボックスコンテナ１０４の組み立てが完了すると、購買者のようなユーザは、折り畳み線４９に沿ってフラップの一部５２を引き上げ、コンテナの運搬に使用可能な「ハンドル」（図示せず）を形成する場合がある。ユーザは、コンテナ１０４を使用してインクのような液体を供給する用意が出来ると、段ボール箱９８の段ボール板の一部５４を取り除き、内部空間１００及び注ぎ口１４へのアクセス経路を得ることが出来る。注ぎ口１４は、支持トレイ６０及び固定部材９０によって、段ボール箱の中の定位置に固定されている。この場合も、注ぎ口の襟部材１８、１９に対する支持トレイ６０及び固定部材９０の向きにより、注ぎ口１４は、段ボール箱９８内の所定の位置にしっかりと固定され、それによって、注ぎ口に対する給送管コネクタの結合は容易になる。
【００１９】
上記開示において、上、下、上方、及び下方といった空間的用語は、開示した発明の説明を容易にするために使用されている。これらの用語は、図面に示された向きにおける発明のみを参照しているものと解釈すべきである。従って、発明が他の向きに置かれた場合、それらの空間的用語を使用することは出来ない場合がある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
2011519795.tif 000011
【図５Ｆ】
2011519795.tif 000012
【図５Ｇ】
2011519795.tif 000013
【国際調査報告】
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2011519795.tif 000015