(57)【要約】  本発明は、包装ラインにおける２つのユニット間で運動パターンを同期させるための方法と移送装置とに関し、１つのユニットは断続的に作動され、第２のユニットは連続的に作動される。本発明は特に、断続的に作動される充填ユニットと、連続的に作動される箱詰め機との間の移送装置を対象としている。移送装置は、チューブ・ピッカー／プレーサー（２８）を支持するために配置されたフレーム（１３）が備えられ、第１シャフトと第２シャフト（１６，３１）を中心とする同時旋回運動を行うために配置されており、第２シャフト（３１）に直角の第３シャフト（４８）を中心として回転を行うためである。フレームはさらに、チューブ間の間隔を調節するための手段と、充填ユニットの部分的に円形のコンベヤから容器が取り上げられる場合、回転運動の間、垂直位置での相違を相殺するための手段とが備えられている。
2011518739.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１コンベヤから第２コンベヤへ包装容器（２７）を移送するための方法であって、
‐１つあるいは複数の容器ピッカー／プレーサー（２８）を、容器取上げ位置から容器開放位置を経由して前記容器取上げ位置に戻るように第１水平軸（１６）を中心として旋回可能なフレーム構造体（１３）に配置するステップと、
‐前記フレーム構造体（１３）上に配置された前記容器ピッカー／プレーサー（２８）に、前記第１ユニットのコンベア上に配置された１つあるいは複数の前記包装容器（２７）を掴ませるステップと、
‐前記第１水平軸（１６）に対して平行な前記第２水平軸を中心として、前記フレーム構造体（１３）内で旋回されるように、前記容器ピッカー／プレーサー（２８）を配置するステップと、
‐前記容器開放位置に向かって旋回運動している際に、前記第２水平軸（３１）に対して直角とされかつ前記第２水平軸を中心として回転可能な第３軸（４８）を中心として、前記容器ピッカー／プレーサーを回転運動させるステップと、
を備えていることを特徴とする方法。
【請求項２】
‐前記フレーム構造体（１３）が、前記容器開放位置に向かって回転運動している際に、第４垂直軸（１７）を中心として加速運動され、
‐加速は、前記容器開放位置に位置する前記容器ピッカー／プレーサー（２８）の速度が第２ユニットの連続的速度に相当するように行われることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記フレーム構造体（１３）が前記容器開放位置に向かって回転運動している際に、前記容器ピッカー／プレーサー（２８）が、前記包装容器同士の距離に相当する相互距離で移動されるか、あるいは第２ユニットの仕切りに相当する相互距離で移動される、付加的な方法ステップを有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１コンベヤが、部分的に円状であり、
前記包装容器が、前記第１コンベヤから取り上げられ、
前記方法が、部分的に円状のコンベアから取り上げられた前記包装容器同士の、回転運動に起因する高さの違いが補償される、さらなるステップを有していることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記包装容器が、前記第１コンベヤ内において垂直に方向付けられており、
前記第１水平軸を中心とする回転運動と前記第２水平軸を中心とする回転運動とが、前記包装容器が水平に前記第２コンベヤに到達するように行われることを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記容器ピッカー／プレーサー（２８）が、前記容器取上げ位置から前記容器開放位置に旋回運動している際に、前記第３軸（４８）を中心として、前記第１の方向に回転運動されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記容器ピッカー／プレーサー（２８）が、前記第１の方向の逆方向で前記容器取上げ位置に復帰されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記容器ピッカー／プレーサー（２８）が、前記第１の方向で前記容器取上げ位置に復帰されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項９】
容器ピッカー／プレーサー（２８）が、前記容器取上げ位置から前記容器開放位置に旋回運動している際に、所定の角度に亘って前記第３軸（４８）を中心として回転運動されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記所定の角度は、最大１８０度であることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記所定の角度は、最大９０度であることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
充填された容器を第１コンベヤから第２コンベヤに移送するための移送装置であって、
‐第１水平シャフト（１６）を中心に回転可能なフレームであって、充填装置の外側に設けられたスタンドに取り付けられているフレーム（１３）と、
‐前記フレームに回転可能に取り付けられている容器ピッカー／プレーサー（２８）と、
‐前記フレーム（１３）が、前記第１水平シャフト（１６）を中心として容器取上げ位置から容器開放位置に回転運動し、前記容器取上げ位置に復帰するように配置されている装置（２６，２５，２１，２０，１９）と、
‐前記容器ピッカー／プレーサー（２８）が、前記第１シャフト（１６）に対して平行な第２水平シャフト（３１）を中心として、前記フレーム（１３）に対して相対的に回転されるように配置されている装置（２６，２５，２１，２０，１９）と、
前記容器開放位置に向かって回転運動している際に、前記容器ピッカー／プレーサー（２８）が前記第２シャフト（３１）に対して垂直な第３シャフト（４８）を中心として回転されるように配置されている装置（４１，４２，４３，４４，４５）と、
を備えていることを特徴とする移送装置。
【請求項１３】
前記移送装置が、
‐前記フレーム（１３）が前記容器開放位置に向かって回転している際に、前記容器ピッカー／プレーサー（２８）に加速距離を与えるために、垂直シャフト（１７）を中心としてフレームを回転させるための装置（２６，３２，３２ｂ、３２ｃ）と、
‐加速を発生させ、前記加速距離に亘って前記加速を制御することによって、前記容器ピッカー／プレーサーが連続的に動作するコンベヤと同期されるように配置されている装置（３２ａ、３２ｂ）と、
を備えていることを特徴とする請求項１２に記載の移送装置。
【請求項１４】
断続的に動作するコンベヤが、少なくとも部分的に円状のコンベヤであることを特徴とする請求項１２又は１３に記載の移送装置。
【請求項１５】
前記フレーム（１３）が前記容器開放位置に至るまで回転運動している際に、箱詰め機の仕切りに相当する相互距離で前記容器ピッカー／プレーサー（２８）を移動させるための手段（３４）と、
一連の容器が箱詰め機に開放されるときに一直線状に配置されるように、回転運動の際に、充填ユニットの部分的に円状のコンベヤから取り上げられた前記容器同士の間における垂直位置の相違を補償するための手段と、
を備えていることを特徴とする請求項１４に記載の移送装置。
【請求項１６】
断続的に動作するコンベアが、少なくとも部分的に円状のコンベアであることを特徴とする請求項１２に記載の移送装置。
【請求項１７】
移送装置は、容器開放位置に至るまでのフレーム（１３）の回転運動の間、箱詰め機の仕切りに相当する相互距離に容器ピッカー／プレーサー（２８）を移動させるための手段（３４）と、一連の容器が、箱詰め機に開放されるときに直線状のラインで置かれるように、回転運動の間、充填ユニットの部分的に円形のコンベヤから取り上げられた容器の間の垂直位置の相違を相殺するための手段とを備えていることを特徴とする請求項１６に記載の移送装置。
【請求項１８】
容器ピッカー／プレーサー（２８）は、容器取上げ位置から容器開放位置まで、所定の角度で第３シャフト（４８）を中心に回転されるように配置されていることを特徴とする請求項１２から１７のいずれか一項に記載の移送装置。
【請求項１９】
前記所定の角度が、最大１８０度であることを特徴とする請求項１８に記載の移送装置。
【請求項２０】
前記所定の角度が、最大９０度であることを特徴とする請求項１９に記載の移送装置。
【請求項２１】
前記移送装置が、チューブの形態をした包装容器を移送するために配置されていることを特徴とする請求項１２から２１のいずれか一項に記載の移送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装容器特に包装チューブを、第１の水平経路において断続的に作動する第１ユニットから、第２の水平経路において連続的に作動する第２ユニットへ移送するための方法と配置とに関する。
【０００２】
本発明は特に、充填されたチューブを、水平円形経路において作動しかつ複数の充填ノズルを備えるチューブ充填機から、連続的に作動する箱詰め機へ移送するための方法と配置とに関する。
【背景技術】
【０００３】
いわゆるピック・アンド・プレース方式を使って、包装容器特に包装チューブを扱うことが、何年もの間知られている。当該方式はたとえば、充填機の下流の包装チューブを収集するために使用され、かつ当該方式は、充填機の下流のチューブが、いわゆるステップコンベヤすなわち複数のケースを備えるベルトに置かれるように用いられる。
【０００４】
これらのケースを有する、連続的に作動するコンベヤベルトを扱うことができるためには、包装容器の断続的な供給と連続的な供給との間の輸送を扱うことのできる、移送配置のいくつかの形態が必要とされる。
【０００５】
これを行う方法は、いわゆるドロップフラップ方式である。この方式では、フラップ装置が、包装容器がその間に所定の間隔を有して連続的に供給される緩衝ベルトの役割をするコンベヤベルトと、「ケース」を備えた、連続的に作動するコンベヤベルトとの間に挿入される。連続的に駆動されるベルト上の関連するケースに包装容器を落とすことができるためには、フラップが正しい瞬間に開かれ、チューブが正しいケースに落下するよう、フラップの正確なコントロールが要求される。この方法は比較的普及しているが、しかし重力に頼らなくてはならないという特有の欠点があり、これに加えて、摩擦が常に不確かな要素であり続けるような配置である。
【０００６】
別の方式は、「回転ドラム」に基づいている。この場合、容器の形状に相当する適当なくぼみを備えたドラムが、チューブがその間に所定の間隔を有して前へ送られるデリバリコンベヤと、「ケースコンベヤ」との間に挿入される。ケースを備えたコンベヤは当該ドラムの下に配置され、回転ドラムの回転速度は、くぼみの１つがケースの上にくるとすぐに包装容器がケースの中に落ちるよう、適応されている。
【０００７】
包装機械の分野での傾向は、生産能力の向上へと動いており、その結果としてより高速へと動いている。このような状況における特有の問題は、従来の移送装置たとえば上述のタイプの移送装置の不充分さであり、例としてあるユニットから別のユニット、たとえば充填機から箱詰め機への移送段階の間、包装容器のコントロールが不充分となる。重力を用いる方式はもちろん、各ケースに配列する間は便利であるが、しかし、包装容器が連続的かつ確実に掴まれていないために、輸送段階で問題が起こるかもしれない。従業員の数を増やすことなくより高い生産能力を達成することも要望されているが、それには柔軟な生産ラインを必要とする。
【０００８】
特許文献１は、移送装置が、包装容器のコントロールを保持しながら比較的高い生産速度を可能にさせる解決法を示している。それゆえこれは、比較的高速で前記容器をコントロールする問題を解決するが、しかし移送コンベヤに対して相対的に特別な位置に設置されるためにデリバリコンベヤを必要とする。これは、設備の柔軟性を制限する欠点である。
【０００９】
それゆえ本発明の目的は、この欠点が取り除かれる解決法を提供することであり、当該解決法は、ある運動経路から別の運動経路への包装容器の移送を全コントロールと同期させ、かつ全移送段階を通じて容器を掴むために、一般に適用され得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】国際公開第２０００／６９７２４号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の目的は、それぞれ添付の請求項１と１９に記載されているような方法と配置とによって達成される。
【００１２】
好ましい実施形態に従えば、本発明は、包装容器を、実質的に水平な経路において作動する第１のコンベヤから、実質的に水平な経路において作動する第２のコンベヤへ移送するための方法に関する。第１のコンベヤは、連続的あるいは断続的に作動する第１ユニットを備えていてよい。第２のコンベヤは、連続的あるいは断続的に作動する第２ユニット、あるいは選択的に、秤量ユニットの形で定置ユニットを備えていてよい。以下の文章において、「連続的」という言葉は、一定あるいは可変の速度で実行される作動を定義するために用いられ、一方「断続的」という言葉は、段階的な動きを伴う移動に関する。「定置ユニット」という言葉は、コンベヤ以外のユニット、たとえば、品物が所定の数であるいは所定の重量に達するまで移送されていくユニットあるいはステーションに関する。
【００１３】
複数の容器ピッカー／プレーサーは、第１水平軸を中心に、容器取上げ位置から容器開放位置へかつ容器取上げ位置へと戻って旋回できるフレームに配置されていてよい。第１ステップにおいて、容器ピッカー／プレーサーを有するフレームは、第１ユニットの水平コンベヤにおける複数の容器を掴ませる。前記容器ピッカー／プレーサーは、前記フレームで第１軸と平行の第２水平軸を中心に旋回されるよう配置されていてよい。容器開放位置への旋回運動の間、容器ピッカー／プレーサーは、第２軸に対して直角かつ第２軸を中心に回転可能な第３軸を中心とする回転運動を行わされてよい。
【００１４】
本発明の第１の選択的な実施形態に従えば、第１と第２のコンベヤが、それらの輸送の主な方向がフレームの第１水平軸に対して実質的に平行になって設置されている。それぞれ第１と第２コンベヤの速度は、連続的に作動されるコンベヤにとっては一定あるいは可変であってよい。断続的に作動されるコンベヤあるいは定置秤量ユニットにとっては、速度はゼロであってもよい。第１実施形態はたとえば、反対方向に作動されている１組のコンベヤのために用いられてよい。品物を、それぞれ、連続的に作動するコンベヤから取り上げ、かつコンベヤに置くために、フレームは、容器開放位置への回転運動の間、第４の垂直軸を中心とする加速運動を行わされてよい。加速は、それぞれ取上げ位置と開放位置にある容器ピッカー／プレーサーの速度が、実際のユニットの速度に相当するように行われ得る。たとえばこのような方法は、たとえば充填された容器、チューブあるいは類似のような品物が、断続的に作動する充填ラインの形をした第１コンベヤから、チューブを箱詰め機に移す、連続して作動されるコンベヤの形をした第２コンベヤへと移送される配置において用いられてよい。充填ラインに移送された後に、チューブは充填されてシールされ、かつ本発明に係る移送ユニットへ移されることになる。それによってチューブは、断続的に作動される充填ラインから、箱詰め機を備える、連続的に作動される直線状のコンベヤへ移送されることになる。
【００１５】
第１と第２コンベヤは、互いに少なくとも実質的に平行して、移送ユニットに隣接して設置されてよい。たとえば第１コンベヤと第２コンベヤは両方とも、同じ方向あるいは反対の方向に作動されている直線状のコンベヤを備えてよい。選択的にコンベヤの１つあるいは両方ともが部分的に円形であってよく、それぞれのコンベヤの接線は移送ユニットに隣接して平行して配置されている。
【００１６】
本発明では、品物は、同時に前記第３軸を中心に回転されながら、第１コンベヤから第２コンベヤへ移送され得る。それゆえ品物は、第１の角度で設置された第１コンベヤの移送ユニットに到着するが、第２コンベヤには第２の角度で送られることができる。品物はたとえば、当該品物が第１コンベヤを出たのと同じ角度で第２コンベヤに送られて、第１コンベヤでの位置に対して相対的に１８０度回転されるか、あるいは同じ位置と回転された位置とが交互にされてよい。
【００１７】
本発明の第２の選択的な実施形態に従えば、１つのコンベヤが、その輸送の主な方向がフレームの第１水平軸と実質的に平行に配置されて設置されているが、一方、第２のコンベヤは、フレームの第１水平軸に対して実質的に直角に配置されている。それぞれ第１と第２ユニットの速度は、連続的に作動するコンベヤの場合には一定あるいは可変であってよい。断続的に作動されるコンベヤあるいは定置秤量ユニットにとっては、容器の取り上げの間、速度がゼロであってもよい。第１実施形態は、たとえば、反対方向に作動する１組のコンベヤのために用いられてよい。
【００１８】
このような方法はたとえば、上述のような配置、すなわち、充填されたチューブあるいは類似のような品物が、断続的に作動される充填ラインの形をした第１コンベヤから、チューブを箱詰め機に移す、断続的あるいは連続的に作動されるコンベヤの形をした第２コンベヤへと移送される配置において用いられてよい。
【００１９】
移送ユニットに関連して、第１と第２コンベヤは、少なくとも実質的に互いに直角に設置されてよい。たとえば、第１と第２コンベヤは両方とも、同じ方向あるいは反対の方向に駆動される直線状のコンベヤであってよい。選択的に、コンベヤの１つあるいは両方ともが部分的に円形であってよく、それぞれのコンベヤの接線は移送ユニットに隣接して平行して配置されている。本発明では、品物は、同時に前記第３軸を中心に回転されながら、第１コンベヤから第２コンベヤへ移送され得る。上述のように品物は、第１の角度で設置された第１コンベヤの移送ユニットに到着するが、第２コンベヤには第２の角度で送られることができる。品物はたとえば、当該品物が第１コンベヤを出たのと同じ角度で第２コンベヤに送られて、選択的に、第１コンベヤでの位置に対して相対的に＋／−９０度あるいは１８０度回転されるか、あるいは所望の回転された位置と交互にされてよい。
【００２０】
上の実施形態の共通の特徴は、当該方法が、容器開放位置へフレームが前記回転運動する間、容器間の相互距離あるいは第２ユニットの仕切りに相当する相互距離に、容器ピッカー／プレーサーが移動されるという付加的な方法ステップを備えてよいということである。
【００２１】
第１コンベヤが部分的に円形の部分を備えており、かつ当該コンベヤから取り上げられる、たとえばチューブのような品物が、立った位置から横になった位置に回転される場合、前記回転運動の間、高さの違いが生じるであろう。本発明に係る方法によって、部分的に円形のコンベヤから取り上げられる容器間の、回転運動に起因する高さの違いを相殺することが可能である。
【００２２】
容器が、断続的に作動される第１のコンベヤ内で垂直に方向付けられているならば、第１水平軸を中心とする回転運動と組み合わされた第２軸を中心とする回転運動は、当該容器が水平に第２コンベヤに到達するように、行われ得る。それに応じて、互いの位置における違いは、第１コンベヤが部分的に円形で、第２コンベヤが直線状であるような、水平に作動される２つのコンベヤ間で品物が移送されるときに、相殺されてよい。
【００２３】
容器ピッカー／プレーサーは、容器の形状と重量と表面構造に適応される保持装置を設けられていてよい。そのような保持装置の例は、真空を使って容器を保持するための空気圧式装置あるいは、空気圧式あるいは油圧式あるいは電気的に作動されるグリッパーである。
【００２４】
第２の選択的な実施形態の１つのヴァージョンに従えば、本発明は、充填された容器を、水平で少なくとも一部が部分的に円形に作動される、マルチ充填ノズルを有する容器充填機を備えるコンベヤから、連続的に作動される箱詰め機へ移送するための方法に関する。マルチ容器ピッカー／プレーサーは、水平軸を中心に、容器取上げ位置から容器開放位置へかつ容器取上げ位置へと戻って回転可能なフレームに配置され得る。その後、容器ピッカー／プレーサーを備えるフレームは、容器充填機の少なくとも部分的に円形のコンベヤで、いくつかの充填された容器を掴むよう配置されてよい。
【００２５】
容器開放位置への回転運動の間、フレームは、垂直軸を中心に加速運動を行わされてよい。加速は、容器ピッカー／プレーサーの速度が、開放位置にある箱詰め機の速度に相当するように、行われる。開放位置に至るまでのフレームの前記回転運動の間、容器ピッカー／プレーサーは、箱詰め機の仕切りに相当する相互距離に移動され得る。同時に、部分的に円形のコンベヤから取り上げられる容器間の、回転運動に起因する高さの違いが相殺され得る。特に、第２水平軸を中心とする回転運動は、第１水平軸を中心とする回転運動と連動し、その結果容器は、水平に箱詰め機に到達する。容器は、フレームの全回転運動の間、前記容器ピッカー／プレーサーによって、確実なグリップで保持されてよい。
【００２６】
回転運動の第１段階の間、フレームは、中間位置に回転してよい。運動の当該第１段階の間、フレームは垂直軸を中心に所定の角度回転されてよい。容器開放位置に至るまでの回転運動のその後の第２段階の間、フレームは、第１の回転運動と反対の方向にしかし同じ角度で回転運動を行う間に、前記加速運動を行わされてよい。
【００２７】
充填された容器を箱詰め機に開放した後、フレームは、開放位置に向かう運動パターンに関して、逆の運動パターンを行わされてよい。この運動パターンは、垂直軸を中心とする回転運動を遅らせ、フレームを垂直軸に対して相対的なその初期位置にまで戻し、かつ容器ピッカー／プレーサーをその初期位置にまで戻すことを含んでよい。
【００２８】
第２の選択的な実施形態の１つのヴァージョンに従えば、本発明は、充填された容器を、水平で少なくとも一部が部分的に円形に作動される、マルチ充填ノズルを有する容器充填機を備えるコンベヤから、連続的に作動される箱詰め機へ移送するための同様の方法に関する。上の実施形態と同じように、マルチ容器ピッカー／プレーサーは、水平軸を中心に、容器取上げ位置から容器開放位置へかつ容器取上げ位置へと戻って回転可能なフレームに配置され得る。その後、容器ピッカー／プレーサーを備えるフレームは、容器充填機の少なくとも部分的に円形のコンベヤで、いくつかの充填された容器を掴むよう配置されてよい。
【００２９】
容器開放位置への前記回転運動の間、容器ピッカー／プレーサーは、箱詰め機の仕切りに相当する相互距離に移動されてよい。また、部分的に円形のコンベヤから取り上げられる容器間の、回転運動に起因する高さの違いは、相殺され得る。第１水平軸を中心とする回転運動と連動した、第２水平軸を中心とする回転運動は、好ましくは、容器が水平に箱詰め機に到達するよう、行われ得る。開放位置に至るまでのフレームの全回転運動の間、容器は、前記容器ピッカー／プレーサーによって、確実なグリップで保持されてよい。
【００３０】
運動のこれらの段階の間、容器ピッカー／プレーサーは、容器を箱詰め機に対して相対的に位置調整する目的で、前記第３軸を中心に所定の角度回転されてよい。容器ピッカー／プレーサーの回転運動が、フレームの運動に機械的に連動されているとき、そのような配置が使用されることが好ましいが、必ずしもそうでなくてよい。前記第３軸を中心とする回転の角度は、容器の初期位置に対して相対的に＋／−９０度であることが好ましいが、必ずしもそうでなくてよい。
【００３１】
フレームの運動をコントロールする水平軸は、いくつかの異なる方法で駆動されてよい。駆動は、往復運動によって行われてよく、かつ油圧式装置あるいは電気式装置と結合された異なる連結システムによって達成されてよい。このタイプの適切な機構は、第１水平軸のどちらかの端部のレバーアームに連結されていてよい。
【００３２】
このようにして、容器の速度は、連続的に作動されるコンベヤの速度と同期されてよい。容器が開放位置に達すると、その速度はゼロあるいはほぼゼロになり、その後容器は、容器ピッカー／プレーサーから開放され、かつ箱詰め機の正しい位置に置かれる。充填された容器が開放された後、フレームは、開放位置に向かう運動パターンに関連して、少なくとも部分的に逆の運動パターンを行わされてよい。当該運動パターンは、フレームを水平軸に対して相対的なその初期位置にまで戻し、かつ容器ピッカー／プレーサーをその初期位置にまで戻すことを含んでよい。
【００３３】
容器ピッカー／プレーサーの戻り運動に関連して、当該容器ピッカー／プレーサーは、容器取上げ位置から容器開放位置までに、第１の方向で、第３軸を中心とする回転運動を行わされてよい。それゆえ容器ピッカー／プレーサーは、第１の方向とは逆に容器取上げ位置に戻らされてよく、選択的に、第１の方向で続いて容器取上げ位置に進まされてよい。
【００３４】
このようにして、容器ピッカー／プレーサーは、容器取上げ位置から容器開放位置まで所定の角度で第３軸を中心とした回転運動を行うことになる。所定の角度は、１８０度に選択されてよいが、９０度までに選択されることが好ましい。容器の回転角度は、連続的に作動されるコンベヤに相対的な移送装置の位置に依存して、および／あるいは容器と箱詰め機との間の所望の相対的な位置に依存して選択される。
【００３５】
容器ピッカー／プレーサーは、充填された容器を容器取上げ位置から容器開放位置へ移しているときに、最も大きな慣性モーメントを有する。それゆえ、容器ピッカー／プレーサーの最大回転運動が、当該位置の間で１８０度を越えないことが望ましい。これによって移送装置にとってパワー消費がより低くなるであろうし、移送速度（容器／分）が増加し、および／あるいは装置を構成する部材の負荷が減少するかもしれない。
【００３６】
本発明はさらに、当該方法を実行するための配置に関する。好ましい実施形態に従えば、本発明は、充填された容器を、水平で断続的に作動される、マルチ充填ノズルを有する容器充填機を備えるコンベヤから、連続的に作動されるコンベヤへ移送するための移送装置に関する。当該装置は、充填装置のコンベヤの外側にあるスタンドに取り付けられた、第１水平軸を中心に回転可能なフレームと、当該フレームに回転可能に取り付けられている容器ピッカー／プレーサーとを備えている。移送装置はさらに、取上げ位置から開放位置へかつ取上げ位置へと戻る、前記第１軸を中心とするフレームの回転を行うための装置を備えている。移送装置はまた、第１軸に平行な第２水平軸を中心とする、前記フレームに相対的な前記容器ピッカー／プレーサーの回転を行うための装置も備えている。さらなる装置が、容器開放位置への回転運動の間、第２軸に対して直角の第３軸を中心とする容器ピッカー／プレーサーの回転を行うために配置されている。第３軸を中心に容器ピッカー／プレーサーを回転させるための装置は、コントロールされる電気式あるいは油圧式駆動ユニットを備えてよい。選択的に、装置は、第１あるいは第２水平軸を中心とするフレームの回転運動を行う装置と機械的に連結されてよい。
【００３７】
第１の選択的な実施形態に従った使用のための移送装置は、容器開放位置へのフレームの回転の間、前記容器ピッカー／プレーサーに加速距離を与えるために、垂直軸を中心としてフレームを回転させるための装置を備えている。付加的装置は前記加速距離での加速を引き起こしてコントロールし、その結果容器ピッカー／プレーサーは、連続的に作動されるコンベヤと同期される。１つの例に従えば、断続的に作動されるコンベヤは、少なくとも部分的に円形のコンベヤであってよい。
【００３８】
移送装置はさらに、容器開放位置に至るまでのフレームの回転運動の間、箱詰め機の仕切りに相当する相互距離に容器ピッカー／プレーサーを移動させるための手段を備えてよい。装置が３つの容器を扱うよう意図されている場合には、前記装置は、充填ユニットから取り上げられた容器の間の垂直位置の相違を相殺するための手段を設けられている。垂直位置の相違は、容器が部分的に円形のコンベヤから取り上げられ、第２水平軸を中心とする回転運動を行わされるとき、生じる。垂直位置の相違の訂正は、一連の容器が、箱詰め機に開放されるときに直線状のラインで置かれるという効果を有する。
【００３９】
第２の選択的な実施形態に従った使用のための移送装置は、垂直軸を中心にフレームを回転させるための装置を備えており、その結果、容器ピッカー／プレーサーは、連続的に作動されるコンベヤと同期される。ここでは、断続的に作動されるコンベヤも、少なくとも部分的に円形のコンベヤであってもよい。
【００４０】
移送装置はまた、容器開放位置に至るまでのフレームの回転運動の間、箱詰め機の仕切りに相当する相互距離に容器ピッカー／プレーサーを移動させるための手段を備えてもよい。装置が３つの容器を扱うよう意図されている場合には、前記装置は、充填ユニットから取り上げられた容器の間の垂直位置の相違を相殺するための手段を設けられている。垂直位置の相違は、容器が部分的に円形のコンベヤから取り上げられ、第２水平軸を中心とする回転運動を行わされるとき、生じる。垂直位置の相違の訂正は、一連の容器が、箱詰め機に開放されるときに直線状のラインで置かれるという効果を有する。
【００４１】
上述の装置の共通の特徴は、容器ピッカー／プレーサーは、容器取上げ位置から容器開放位置まで、第３軸を中心に所定の角度回転されるように配置されてよいということである。連続的に作動されるコンベヤ上の容器の所望の位置に依存して、容器ピッカー／プレーサーは、容器が取り上げられた初期位置に相対的に、任意の方向に回転されるよう配置されていてよい。所定の角度は、１８０度までよいが、９０度以上にならないことが好ましい。この理由は、上で述べられたようないくつかの要因によるものである。本発明は、特定のタイプあるいは形状の容器に限定されるものではない。適切な使用領域の例は、２つのコンベア間での、チューブの形をした容器の移送である。
【００４２】
本発明は、添付の図に言及されつつ、詳細に記述される。当然ながら、図は単に図解に過ぎず、発明の範囲を定義しようとするものではなく、発明の範囲は以下に添付された請求項によって定義される。さらに当然のことながら、図は必ずしも縮尺どおりに描かれているわけではなく、他に指示がなければ、図は単にここで記述される構成と方法との概略的な図解に過ぎない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】断続的に作動される充填装置からチューブ（図示されず）を取り上げるための位置にある、本発明の第１実施形態に従った移送装置を、ある端壁から見た透視図である。
【図２】図１に従った位置にある図１の移送装置を上方から見た透視図である。
【図３】箱詰め機における連続的に作動されるコンベヤにチューブを開放するための位置にある移送装置である。
【図４】移送装置の主な構成部材を示す概略図である。
【図５】断続的に作動される充填装置からチューブ（図示されず）を取り上げるための位置にある移送装置を示す概略図である。
【図６】図５の移送装置の端面図である。
【図７】加速運動の準備が整った位置にある、充填されたチューブを維持するフレームを有する、中間位置にある移送装置である。
【図８】図７の移送装置の端面図である。
【図９】箱詰め機用のコンベヤに向かって回転される移送装置であって、コンベヤの速度まで加速されかつコンベヤ上のケースに置かれるための正確な仕切りによって水平に方向付けられたチューブを有している。
【図１０】図９の移送装置の端面図である。
【図１１】減速段階が終了し、チューブ無しで取上げ位置に戻りつつある中間位置にある移送装置である。
【図１２】図１１の移送装置の側面図である。
【図１３】本発明の第２実施形態に従った移送装置を、ある端壁から見た透視図である。
【図１４】図１３の移送装置の主な構成部材を示す概略図である。
【図１５】充填装置からチューブを取り上げるための位置にある、図１３の移送装置を示す概略図である。
【図１６】図１５の移送装置の端面図である。
【図１７】箱詰め機用のコンベヤに向かって回転される、図１３に従った移送装置である。
【図１８】図１７の移送装置の端面図である。
【図１９】取上げ位置に回転される、第１と第２実施形態とに従った移送装置である。
【図２０】図１９の移送装置の水平横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
図１と図２は、取上げ位置にある一般的な移送装置を示しており、当該装置は、移送装置に関する方向とは関係なく、任意のコンベヤに容器を届けるために適用され得る。
【００４５】
本発明の第１実施形態は、図３から図１２で大まかに説明されている。図４は、第１実施形態に従った移送構造体の主な構成部材を示している。移送構造体は、断続的に作動する充填機（図５）のための断続的に作動されるコンベヤ１１と、箱詰め機内の、連続的に作動するいわゆるケースコンベヤ１２とから適切な距離をとった機械スタンド１０に支持されている。フレーム構造体１３はスタンド１０に支持され、第１フレーム１４と第２フレーム１５とを備えている。フレーム１４は旋回軸１６を中心に旋回可能であり、フレーム１５は回転垂直軸１７を中心に回動可能である。
【００４６】
旋回軸１６を中心とするフレーム１４の旋回を引き起こすために、フレーム１４は回転について、フレーム１５に取り付けられたシャフト１８に固定されている。回転不能に当該シャフト１８に配置されて、連結ロッド２０に連結されたアーム１９がある。連結ロッドの反対側の端はカム従動アーム２１に連結されており、当該カム従動アームは、その反対側で機械スタンドの軸受２２に取り付けられている。カム従動アームにはカム従動ローラ２３があり、バネ力で作用するピストン／シリンダ２４は、回転について今度は駆動シャフト２６に固定されたカムプレート２５に対して、アーム２１とカム従動ローラ２３とに負荷をかける。図から分かるように、カムプレート２５は周辺に作用し、その周辺的な設計は、シャフト２６が回転すると、実線で表された位置と破線で表された位置との間でのカム従動アーム２１の往復運動を引き起こし、今度は連結ロッド２０の上下運動をもたらし、その結果その上に固定されたシャフト１８とフレーム１４の往復回転運動をもたらす。
【００４７】
図４は、チューブ・ピッカー／プレーサー２８（図５）のシャフト２９に、回転不能に取り付けられた２つのチューブ２７を示している。シャフト２９は、フレームのシャフト１８と平行である。シャフト２９はカムベルト３０によって駆動され、その往復回転運動を、連結ロッド２０によって駆動されるシャフト１８から得ている。シャフト２９上のチューブ・ピッカー／プレーサー２８は、第２旋回軸３１を中心に往復して旋回運動を行っている。
【００４８】
その結果、チューブ開放位置に前進しかつチューブ取上げ位置に戻る旋回運動の間、チューブは、フレーム１４の旋回運動と旋回軸３１を中心とするチューブ・ピッカー／プレーサーの旋回運動との組み合わせによって決定されかつカムベルト３０によるシャフト２９の駆動から得られる旋回運動を与えられる。半径方向に作用するカムプレート２５を対応するように設計することにより、かつシャフト１８に必要な回動運動を与え、その結果カムベルト３０に適切な伝達率を与えるための連結ロッド２０を用いることにより、全体の配置は、フレーム構造体１４の旋回運動あるいは傾斜運動を使って、チューブ２７がチューブ充填機において垂直位置で取り上げられ、かつ当該チューブが箱詰め機のコンベヤ（図９）へ水平に届けられるようになる。
【００４９】
図４に示されているように、チューブ・ピッカー／プレーサー２８は、これらをシャフト２９に対して直角な旋回軸４８を中心に回転させることのできるシャフト４０に取り付けられている。シャフト４０は、シャフト２９に対して相対的に回転不能に固定されて取り付けられているホルダ３９で旋回されるよう取り付けられている。チューブ・ピッカー／プレーサー２８の旋回は、フレーム構造体１３の旋回運動に連動しており、シャフト２９を駆動するカムベルト３０によって達成される。シャフト２９は、旋回軸３１を中心とするチューブ・ピッカー／スペーサーの旋回運動の決定に加えて、当該シャフト２９に対して直角に配置されたさらなるシャフト４１を駆動する。当該さらなるシャフト４１は、シャフト２９に対して相対的に回転不能に固定されて取り付けられており、その中心軸がシャフト２９の中心軸と交差するように配置されている。シャフト４１はかさ歯車伝動装置４２（図２０参照）によって駆動され、チューブ・ピッカー／プレーサー２８を支持するシャフト４０と平行である。それぞれのシャフト４０，４１は、その端部に駆動輪４３，４４が備えられ、当該駆動輪４３，４４はカムベルト４５によって連結されている。取上げ位置から開放位置へのフレーム構造体１３の旋回運動の間、容器ピッカー／プレーサー２８は、０度から１８０度の間で回転されることになる。
【００５０】
フレームの旋回軸と平行に位置するコンベヤに容器を届けるために適用される、図１に従った移送装置のために、旋回角は、容器の所望の方向によって、０度と１８０度が選択されるのが好ましい。フレームの旋回軸と平行に位置するコンベヤのために、旋回角は、＋／−９０度が選択されるのが好ましい。駆動機構を適用することによって、装置は、チューブを取上げ位置に対して相対的な任意の角度に回転させ、かつ当該チューブの端部を箱詰め機のコンベヤに対して任意の方向にしてチューブを方向付けることができる。
【００５１】
さらに図２は、図１の移送装置を上方から見た透視図を示し、一方図３は、箱詰め機における連続的に作動されるコンベヤ１２にチューブを開放するための位置にある移送装置を示している。
【００５２】
フレーム１４とチューブ・ピッカー／スペーサー２８の、記載された旋回運動あるいは傾斜運動に加えて、構造体は、回転軸１７を中心とするフレーム１５の限定的な回動のために備えられており、図４から分かるように、当該回転軸１７は、移送構造体に垂直かつ中央に方向付けられている。この目的のために駆動シャフト２６に配置されて、軸方向に作用するタイプのさらなるカムプレート３２（たとえば図８参照）がある。特定の運動のために備えられたカムプレートトラック３２ａで走行して、カム従動ローラ３２ｂがあり、当該カム従動ローラは、トラック３２ａでアーム３２ｃが運動する間フレーム１５に回転軸１７を中心とする往復回転運動を与えるために、フレーム１５に回転不能に配置されたシャフト（図示されず）に回転不能に連結されたアーム３２ｃに配置されている。
【００５３】
その結果、以下に記述されるように、フレーム構造体１３の旋回運動あるいは傾斜運動の間、回転軸１７を中心とする回動運動は運動パターンと重ね合わされ、当該回動運動はこの状況において重要な役割を演じる。実際、取上げ位置から開放位置までフレーム構造体１３が連続的に旋回する間、当該手段によって、正確に正しい瞬間に、すなわちチューブが箱詰め機の連続して駆動させるコンベヤに開放される直前に、チューブ・ピッカー／プレーサーのための加速コースが取られることが可能である。実際、カムプレート３２内に軸方向に作用するカムトラック構造体３２ａを適切に設計することによって、かつアーム３２ｃを対応させて適合させることによって、適度な加速コースは、運動を同期させるのに充分である。たとえば図７は、例示されているように、毎分２００のチューブ（２つのチューブ・ピッカー／プレーサー）を運ぶ箱詰め機への加速コースを生み出すためのフレーム構造体１３の５度の回動を示している。
【００５４】
しかしながら当該加速に加えて、シャフト２９に平行なチューブ・ピッカー／スペーサーの、取上げ位置（図５）から開放位置までの位置を扱うことができるようになることも必要である。図において示された実例の実施形態では、充填されたチューブが、充填機の部分的に円形の経路（図５）から取り上げられ、直線状の経路に開放される。加えて、部分的に円形の経路での隣接するチューブの間隔は、コンベヤ１２のケースによって定義されかつ要求される隣接するチューブの間隔とは異なる。
【００５５】
図において示された実例の実施形態では、図２０で示されるように、シャフト２９に２つのチューブ・ピッカー／プレーサーがある。この場合、両ピッカー／プレーサーは、あるいは３つ使用されるのであれば外側のピッカー／プレーサーは、シャフト２９と平行に移動可能である。
【００５６】
この方法で、チューブ間の距離は、連続して作動されるコンベヤ上の２つ（あるいは３つ）のケースの間の距離に適合させるために調節され得る。図２０は、２つのチューブ・ピッカー／プレーサーの要求された相対的な移動が、いかにして達成され得るかを示している。フレーム１４の旋回運動の間、カムベルト３０は、上述のように、軸４８を中心としてシャフト４０を旋回させるための機構を作動させる。シャフト４０は、第３軸４８を中心とするホルダ３９での旋回運動のために取り付けられており、当該ホルダ３９はシャフト２９に相対的に回転不能に固定されている。チューブ・ピッカー／プレーサー２８は、シャフト４０に回転不能に固定されて取り付けられており、シャフト４０の回転はチューブ・ピッカー／プレーサー２８を回転させることになる。同時にチューブ・ピッカー／プレーサー２８は軸ガイド３４に移動可能に配置されており、当該軸ガイドは、駆動輪４３とは反対側の端部でシャフト４０に回転不能に固定されて取り付けられている。それぞれのチューブ・ピッカー／プレーサー２８は、螺旋形状を有する溝（図示されず）を備えられたカムディスク４７と協働するために配置されたカムステアリング４６が備えられている。カムディスクはホルダ３９に回転不能に固定されて取り付けられており、シャフト４０と同心である。シャフト４０の回転は、チューブ・ピッカー／プレーサー２８と、カムディスク４７に相対的なカムステアリング４６との強制的な相対的移動をもたらすことになる。
【００５７】
カムベルト３０によってシャフト２９が回転する間、外側のピッカー／プレーサーは、軸ガイド３４に沿って互いの方向へあるいは離れて移動されるために配置されている。それゆえ、フレーム構造体１３が、図９に従った位置に旋回あるいは傾斜された場合、チューブ間の相互距離は、コンベヤ１２の仕切りに等しい。
【００５８】
選択的な実施形態（図示されず）に従えば、３つのチューブ・ピッカー／プレーサーがシャフト（シャフト２９に相当）に取り付けられていてよく、それによって中央のチューブ・ピッカー／プレーサーは中央位置でシャフトに固定されており、外側のチューブ・ピッカー／プレーサーは移動可能である。中央のチューブ・ピッカー／プレーサーはシャフトに対して相対的に、半径方向に移動可能である。
【００５９】
取上げ位置（図５参照）において中央のピッカー／プレーサーは実際、すべてのピッカー／プレーサーがシャフトから見て同じ半径方向の延伸を有する開放位置（図９参照）においてよりも、長さが短くなるであろう。上述のように、外側のピッカー／プレーサーの要求された軸方向の移動は、シャフトに対して直角に配置された、軸方向に作用するガイド（図５参照）によってコントロールされる。カムベルトによってシャフトが回動する間、軸方向に作用するガイドは、外側のピッカー／プレーサーを中央のピッカーの方向へ動かし、かつ、上で言及されたように、同時に、シャフトから見た中央のピッカー／プレーサーの半径方向の長さは、長くなるであろう。その結果、フレーム構造体が当該位置（図９参照）にまで旋回あるいは傾斜された後、チューブ間の間隔はコンベヤ１２上の間隔と等しくなり、同時に、チューブが元々有していた部分的に円形の形状は、直線的な形状に変えられる。フレーム構造体の旋回の間、円弧形の元の形状は、引き続いて直線状にされ、軸方向に作用するガイドが中央のピッカー／プレーサーと２つの外側のピッカー／プレーサーとの間の高さの違いを相殺し、最後にかつよく秩序立てられたやり方で、フレーム構造体によって、コンベヤ上のケースにチューブが置かれることになる。
【００６０】
各ピッカー／プレーサーは、チューブの輪郭に適合するカップ型のくぼみ２８ａを有しており、チューブは適切な位置で真空アタッチメント２８ｂによって、図５に従ったピックアップから図９に従った開放に至るまで常に固定されている。これには、欠陥に対してポジティブな固有の安全性があり、全工程を通じて各チューブが正確な位置になるようにする。
【００６１】
上でまだ説明されていない移送プロセスの態様には、完全な移送サイクルを示す図５から図１０が引き合いに出される。
【００６２】
それゆえ、図５においては、充填されたチューブが、断続的に作動するチューブ充填機の部分的に円形の経路から取り上げられる。ピッカー／プレーサー２８はこの場合、チューブの部分的に円形の形状に対応する位置調整をする。フレーム構造体１３は、図６の側面図に示される位置にある。アタッチメント２８ｂによって真空が起こされ、くぼみ２８ａでの真空は、チューブが充填機１１のチューブホルダ２８ｃのエジェクタ（図示されず）によって持ち上げられた後、弾性のあるインサートによって、当該チューブを吸い付ける。
【００６３】
図７は、図９に従った位置へ向かってフレーム構造体１３が旋回運動をする間の、中間位置を示している。この中間位置においては、軸方向に作用するカムガイド３２が、回転軸１７を中心に回動することによって、線３５から反時計回りにフレーム構造体１３の５度の回動を引き起こす。それゆえ、フレーム構造体はその上にピッカー／プレーサーが配置されて、軸方向に作用するカムガイド３２にコントロールされて、時計回りの方向に加速運動を開始するためのスタート位置にある。カムガイド３２が適切に設計されることによって分かったのは、回転軸１７を中心とする５度の回動は、ピッカー／プレーサーが、図９に従った位置においてコンベヤ１２の速度に相当する周辺速度を仮定するのに充分であるということである。ピッカー／プレーサーの間の間隔はコンベヤ上のケースの間隔に相当するため、さらにはチューブが一直線に方向付けられるため、アタッチメント２８ｂへの真空を遮ることによって、当該チューブは容易にそれぞれのケースに落とされ得る。
【００６４】
図８は、図７の中間位置におけるフレーム構造体１３と、関連する部材の位置を側面図で示している。
【００６５】
すでに言及されたように、図９に従った位置にあるチューブは、水平に方向付けられ、かつ必要な間隔をあけられており、フレーム構造体１３は図１０に示される位置にある。
【００６６】
チューブが開放された後、フレーム構造体１３は徐々に、図１１に従った位置を取る。当該位置は、５度の回動運動の間、回転軸１７を中心とするフレームの回動運動の減速を可能にするために、軸方向に作用するカムガイドによって回転軸１７を中心にフレーム構造体１５が回動された中間位置を表している。
【００６７】
当該中間位置の後、フレーム構造体と関連する部材とは、図１に示された位置に戻る。フレーム構造体の旋回運動／傾斜運動が図１から図１１までの異なる段階で示されているが、この運動は１回に連続して非常に素早く行われることが、もちろん分かるであろう。チューブは運動の全パターンを通じて、確実なグリップ力で適切な位置で保持されるため、安全かつ正確な取り扱いが、非常に高速において保証される。
【００６８】
上の例は、フレーム構造体１３が、容器開放位置までの旋回運動の間、前記垂直軸１７を中心とする加速運動を行わされる、本発明の第１実施形態を記述している。加速は、容器ピッカー／プレーサー２８の速度が、開放位置の第２コンベヤ１２の連続的速度に相当するように、行われる。当該実施形態は、第２コンベヤが、その輸送の主な方向がフレーム構造体の第１水平軸に対して実質的に平行に配置されて設置されている場合に用いられることが好ましい。
【００６９】
図１３から図２０に示されている、本発明の第２実施形態に従えば、フレーム構造体１３は、第１水平軸１６を中心とする、容器開放位置への旋回運動を行う。この旋回運動と同時に、チューブ・ピッカー／プレーサー２８は、軸３１を中心とする旋回運動と、容器ピッカー／プレーサー２８を支持するホルダの回転とを行う。ホルダは、軸３１に対して直角に配置されたシャフトを中心に、所定の角度回転される。
【００７０】
当該実施形態は、図１３で示されているように、第２コンベヤ５０が、その輸送の主な方向が第１水平軸に対して実質的に直角に配置されて設置されている場合に用いられることが好ましいが、必ずしもそうでなくてよい。
【００７１】
フレーム構造体１３の旋回運動は、図１４において示されているように、垂直軸１７を中心とする回転のための機構が欠けていることを除いて、上で図４に関連して記述されたのと同様にコントロールされて配置されている。
【００７２】
図１５は、取上げ位置にあるピッカー／プレーサー２８の平面図を示している。図１５においては、その時点で２つの充填されたチューブが、断続的に作動するチューブ充填機の部分的に円形のコンベヤから取り上げられる。それゆえ、ピッカー／プレーサー２８は、ジョイント３３の折曲げを介して中央のピッカー／プレーサーが引っ込んでいる、部分的に円形のチューブ形状に対して相対的に位置調整される。フレーム構造体１３は、図１６で示される位置にある。アタッチメント２８ｂによって真空が起こされ、くぼみ２８ａでの真空は、チューブが充填機１１のチューブホルダ２８ｃのエジェクタ（図示されず）によって持ち上げられた後、弾性のあるインサートによって、当該チューブを吸い付ける。チューブの取り上げと相互の位置調整に関して、移送装置の機能は、上の図５と関連して記述された構成に相当する。
【００７３】
フレーム構造体１３が、図１７で示される開放位置まで旋回あるいは傾斜された後、チューブ間の間隔はコンベヤ１２の仕切りに等しい。
【００７４】
フレーム構造体１３が開放位置に回転されると同時に、容器ピッカー／プレーサー２８を支持するホルダは、時計回りあるいは反時計回りに９０度の角度で回動され、それによってチューブのシール部は、図１８に示されるように観察者の方へ向かって回動される。
【００７５】
すでに述べられたように、チューブは水平にかつ所望の間隔を有して開放位置で方向付けられ、フレーム構造体は図１７で示される位置にある。間隔の調節は、上で図２０に関連して記述されたのと同様に行われ得る。
【００７６】
図１９は、取上げ位置に置かれている、第１と第２実施形態両方において使用される移送装置を示している。図１９において示されるように、チューブ・ピッカー／プレーサー２８は、当該チューブ・ピッカー／プレーサー２８をシャフト２９に相対的に回転させることのできるシャフト４０に取り付けられている。シャフト４０はホルダ３９での旋回運動のために取り付けられており、シャフト２９に相対的に回転不能に固定されている。チューブ・ピッカー／プレーサー２８の旋回運動はフレーム構造体１３の旋回運動と連動され、シャフト２９を駆動するカムベルト３０によって達成される。軸３１を中心とするチューブ・ピッカー／プレーサーの旋回運動の決定とは別に、シャフト２９は、当該シャフト２９に対して直角に配置されているさらなるシャフト４１を駆動する。
【００７７】
さらなるシャフト４１はシャフト２９に相対的に回転不能に固定されて取り付けられており、その中央軸がシャフト２９の中央軸に交差するように配置されている。シャフト４１はかさ歯車伝動装置４２によって駆動され（図２０参照）、チューブ・ピッカー／プレーサー２８を支持するシャフト４０に平行である。それぞれのシャフト４０，４１は、その端部に駆動輪４３，４４が備えられ、当該駆動輪４３，４４は、カムベルト４５によって連結されている。取上げ位置から開放位置へのフレーム構造体１３の旋回運動の間、容器ピッカー／プレーサー２８は、１８０度回転されることになる。駆動機構を適用することによって、装置はチューブを、その端部を箱詰め機のコンベヤに対して任意の方向にして方向付けることができる。チューブ間の相対的な間隔を、受入コンベヤの仕切りに対して調節することは、上で図２０に関連して記述された機構を用いて行われ得る。
【００７８】
本発明は、２つの実例の実施形態に関して記述されたが、添付の特許請求項に従った本発明のコンセプトは、包装チューブ以外の状況においても適用され得ることが分かるであろう。たとえば、移送構造体は、異なる動きのパターンの間で同期する必要がある包装ラインのあらゆるユニットの間で使用可能である。しかしながら、これに関連する重要な特徴は、容器ピッカー／プレーサーが、所望の同期を達成するために、最終段階で適切な加速コースを与えられるということである。好ましくはあるが、しかしチューブは必ずしも、垂直位置から完全な水平位置へと、また取上げ位置から開放位置へと傾斜される必要はない。
【００７９】
それゆえ本発明は、添付の請求項の範囲に限定されるものではない。たとえば、水平シャフト１８は、記述された往復垂直運動に相当するいくつかの異なる方法で駆動されてよい。駆動もまた、往復水平運動を用いて行われてもよく、かつ油圧式装置あるいは電気式装置と結合された異なる連結構造体を用いて達成されてもよい。このタイプの適切な機構は、シャフト１８のどちらかの側に取り付けられたレバーに連結されてよい。それゆえ本発明は、図４と図１４とに記載された駆動システムに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００８０】
１０  機械スタンド
１１  コンベヤ
１２  ケースコンベヤ
１３  フレーム構造体
１４  第１フレーム
１５  第２フレーム
１６  旋回軸
１７  回転垂直軸
１８  シャフト
１９  アーム
２０  連結ロッド
２１  カム従動アーム
２２  軸受
２３  カム従動ローラ
２４  ピストン／シリンダ
２５  カムプレート
２６  駆動シャフト
２７  チューブ
２８  ピッカー／プレーサー
２８ａ  くぼみ
２８ｂ  アタッチメント
２８ｃ  チューブホルダ
２９  シャフト
３０  カムベルト
３１  第２旋回軸
３２  カムプレート
３２ａ  カムプレートトラック
３２ｂ  カム従動ローラ
３２ｃ  アーム
３３  ジョイント
３４  軸ガイド
３５  線
３９  ホルダ
４０  シャフト
４１  シャフト
４２  かさ歯車伝動装置
４３  駆動輪
４４  駆動輪
４５  カムベルト
４６  カムステアリング
４７  カムディスク
４８  旋回軸
５０  第２コンベヤ
【図１】
2011518739.tif 000003
【図２】
2011518739.tif 000004
【図３】
2011518739.tif 000005
【図４】
2011518739.tif 000006
【図５】
2011518739.tif 000007
【図６】
2011518739.tif 000008
【図７】
2011518739.tif 000009
【図８】
2011518739.tif 000010
【図９】
2011518739.tif 000011
【図１０】
2011518739.tif 000012
【図１１】
2011518739.tif 000013
【図１２】
2011518739.tif 000014
【図１３】
2011518739.tif 000015
【図１４】
2011518739.tif 000016
【図１５】
2011518739.tif 000017
【図１６】
2011518739.tif 000018
【図１７】
2011518739.tif 000019
【図１８】
2011518739.tif 000020
【図１９】
2011518739.tif 000021
【図２０】
2011518739.tif 000022
【手続補正書】
【提出日】平成22年6月14日(2010.6.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１コンベヤから第２コンベヤへ包装容器（２７）を移送するための方法であって、
‐１つあるいは複数の容器ピッカー／プレーサー（２８）を、容器取上げ位置から容器開放位置を経由して前記容器取上げ位置に戻るように第１水平軸（１６）を中心として旋回可能なフレーム構造体（１３）に配置するステップと、
‐前記フレーム構造体（１３）上に配置された前記容器ピッカー／プレーサー（２８）に、前記第１コンベヤ上に配置された１つあるいは複数の前記包装容器（２７）を掴ませるステップと、
‐前記第１水平軸と前記第２水平軸とを接続しているトランスミッションによって、前記第１水平軸（１６）に対して平行な前記第２水平軸（３１）を中心として、前記フレーム構造体（１３）に対して相対的に旋回されるように、前記容器ピッカー／プレーサー（２８）を配置するステップと、
‐前記容器開放位置に向かって旋回運動している際に、前記第２水平軸（３１）に対して直角とされかつ前記第２水平軸を中心として回転可能な第３軸（４８）を中心として、前記容器ピッカー／プレーサーを回転運動させるステップであって、前記第３軸を中心とする回転運動が、旋回される前記フレーム構造体と前記第２水平軸との相対運動によって駆動される機械的接続部によって、あるいは前記ピッカー／プレーサーの駆動ユニットによって生じるステップと、
を備えていることを特徴とする方法。
【請求項２】
‐前記フレーム構造体（１３）が、前記容器開放位置に向かって回転運動している際に、第４垂直軸（１７）を中心として加速運動され、
‐加速は、前記容器開放位置に位置する前記容器ピッカー／プレーサー（２８）の速度が第２コンベヤの連続的速度に相当するように行われることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記フレーム構造体（１３）が前記容器開放位置に向かって回転運動している際に、前記容器ピッカー／プレーサー（２８）が、前記包装容器同士の距離に相当する相互距離で移動されるか、あるいは第２コンベヤの仕切りに相当する相互距離で移動される、付加的な方法ステップを有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１コンベヤが、部分的に円状であり、
前記包装容器が、前記第１コンベヤから取り上げられ、
前記方法が、第１コンベヤの部分的に円状の部分から取り上げられた前記包装容器同士の、回転運動に起因する高さの違いが補償される、さらなるステップを有していることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記包装容器が、前記第１コンベヤ内において垂直に方向付けられており、
前記第１水平軸を中心とする回転運動と前記第２水平軸を中心とする回転運動とが、前記包装容器が水平に前記第２コンベヤに到達するように行われることを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記容器ピッカー／プレーサー（２８）が、前記容器取上げ位置から前記容器開放位置に旋回運動している際に、前記第３軸（４８）を中心として、前記第１の方向に回転運動されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記容器ピッカー／プレーサー（２８）が、前記第１の方向の逆方向で前記容器取上げ位置に復帰されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記容器ピッカー／プレーサー（２８）が、前記第１の方向で前記容器取上げ位置に復帰されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項９】
容器ピッカー／プレーサー（２８）が、前記容器取上げ位置から前記容器開放位置に旋回運動している際に、所定の角度に亘って前記第３軸（４８）を中心として回転運動されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記所定の角度は、最大１８０度であることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記所定の角度は、最大９０度であることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
充填された容器を第１コンベヤから第２コンベヤに移送するための移送装置であって、
‐第１水平シャフト（１８）を中心に回転可能なフレームであって、充填装置の下流の前記第１コンベヤの外側に設けられたスタンドに取り付けられているフレーム（１３）と、
‐前記フレームに回転可能に取り付けられている容器ピッカー／プレーサー（２８）と、
‐前記フレーム（１３）が、前記第１水平シャフト（１８）を中心として容器取上げ位置から容器開放位置に回転運動し、前記容器取上げ位置に復帰するように配置されている装置（２６，２５，２１，２０，１９）と、
‐前記容器ピッカー／プレーサー（２８）が、前記第１シャフト（１８）に対して平行な第２水平シャフト（２９）を中心として、前記フレーム（１３）に対して相対的に回転されるように配置されている装置（２６，２５，２１，２０，１９）と、
‐前記第１水平シャフトと前記第２水平シャフトとを接続しているトランスミッションであって、前記第２水平シャフト（２９）を中心とする前記容器ピッカー／プレーサー（２８）の回転を制御するように配置されている前記トランスミッションと、
を備えている前記移送装置において、
移送装置が、前記容器開放位置に向かって回転運動している際に、前記容器ピッカー／プレーサー（２８）が前記第２シャフト（２９）に対して垂直な第３シャフト（４０）を中心として回転されるように配置されている装置（４１，４２，４３，４４，４５）を備えており、
前記第３シャフト（４０）を中心として前記容器ピッカー／プレーサー（２８）を回転させるように配置されている前記装置（４１，４２，４３，４４，４５）が、前記フレームと前記第２水平シャフトとの間に配置されていると共に旋回されたフレームと前記第２水平シャフトとの相対運動によって駆動される機械的接続部、又は前記ピッカー／プレーサーに取り付けられた駆動ユニットを備えていることを特徴とする移送装置。
【請求項１３】
前記移送装置が、
‐前記フレーム（１３）が前記容器開放位置に向かって回転している際に、前記容器ピッカー／プレーサー（２８）に加速距離を与えるために、垂直シャフト（１７）を中心としてフレームを回転させるための装置（２６，３２，３２ｂ、３２ｃ）と、
‐加速を発生させ、前記加速距離に亘って前記加速を制御することによって、前記容器ピッカー／プレーサーが連続的に動作するコンベヤと同期されるように配置されている装置（３２ａ、３２ｂ）と、
を備えていることを特徴とする請求項１２に記載の移送装置。
【請求項１４】
断続的に動作する第１コンベヤが、少なくとも部分的に円状のコンベヤであることを特徴とする請求項１２又は１３に記載の移送装置。
【請求項１５】
前記フレーム（１３）が前記容器開放位置に至るまで回転運動している際に、箱詰め機の仕切りに相当する相互距離で前記容器ピッカー／プレーサー（２８）を移動させるための手段（３４）と、
一連の容器が箱詰め機に開放されるときに一直線状に配置されるように、回転運動の際に、充填ユニットの部分的に円状のコンベヤから取り上げられた前記容器同士の間における垂直位置の相違を補償するための手段と、
を備えていることを特徴とする請求項１４に記載の移送装置。
【請求項１６】
容器ピッカー／プレーサー（２８）が、前記容器取上げ位置から前記容器開放位置に至るまでの所定の角度全体に亘って、第３シャフト（４０）を中心として回転されるように配置されていることを特徴とする請求項１２から１５のいずれか一項に記載の移送装置。
【請求項１７】
前記所定の角度が、最大１８０度であることを特徴とする請求項１６に記載の移送装置。
【請求項１８】
前記所定の角度が、最大９０度であることを特徴とする請求項１７に記載の移送装置。
【請求項１９】
前記移送装置が、チューブの形態をした包装容器を移送するために配置されていることを特徴とする請求項１２から１８のいずれか一項に記載の移送装置。
【国際調査報告】
2011518739.tif 000023
2011518739.tif 000024
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