(57)【要約】  本発明は、ディジタル・メディア・ファイルに関し、ディジタル・メディア・ファイルの擬似リアルタイム索引化の手法に関する。上記手法は、ネットワーク対応画像キャプチャ装置を使用して、少なくとも１つのディジタル・メディア・ファイルをキャプチャする工程と、上記ネットワーク対応画像キャプチャ装置を索引化サーバにネットワークを介して接続する工程と、上記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルを上記索引化サーバに転送する工程とを含む。上記手法は、上記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルに関連付けられた索引化データを生成するために上記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルを索引化する工程と、上記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルに関連付けられた上記索引化データを、上記ネットワーク対応画像キャプチャ装置に転送する工程と、上記索引化データとともに、上記ネットワーク対応画像キャプチャ装置上の上記少なくとも１つのディジタル・メディア・ファイルを更新する工程とを含む。
2011509544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディジタル・メディア・ファイルの擬似リアルタイム索引化の方法であって、
ネットワーク対応画像キャプチャ装置を使用して、少なくとも１つのディジタル・メディア・ファイルをキャプチャする工程と、
前記ネットワーク対応画像キャプチャ装置を索引化サーバにネットワークを介して接続する工程と、
前記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルを前記索引化サーバに転送する工程と、
前記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルに関連付けられた索引化データを生成するために前記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルを索引化する工程と、
前記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルに関連付けられた前記索引化データを、前記ネットワーク対応画像キャプチャ装置に転送する工程と、
前記索引化データとともに、前記ネットワーク対応画像キャプチャ装置上の前記少なくとも１つのディジタル・メディア・ファイルを更新する工程と
を含む方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、前記ネットワーク対応画像キャプチャ装置のユーザ識別コードを供給する工程を更に含む方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法であって、前記索引化サーバへの転送前に、前記キャプチャされたディジタル・メディア・ファイルを処理する工程を更に含む方法。
【請求項４】
請求項１記載の方法であって、前記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルに関連付けられた前記索引化データを広告サーバに送信する工程を更に含む方法。
【請求項５】
請求項４記載の方法であって、前記索引化サーバ又はパソコンからの要求により、前記広告サーバからの意味論的に関係付けられた広告を更に備える方法。
【請求項６】
ネットワーク対応画像キャプチャ装置によって提供されるコンテンツから画像プロダクトを生成する方法であって、
前記ネットワーク対応画像キャプチャ装置から遠隔フルフィルメント・センターに複数のディジタル・メディア・ファイルを送信する工程であって、各ディジタル・メディア・ファイルはメタデータ及び索引化データを有する工程と、
前記複数のディジタル・メディア・ファイルの少なくとも１つを使用して画像プロダクトを、ユーザによる選択のために自動的に準備するために前記メタデータ及び前記索引化データを使用する工程と、
前記ユーザによって選択されると、前記準備された画像プロダクトを生成する工程と
を含む方法。
【請求項７】
請求項６記載の方法であって、索引化データを有するディジタル・メディア・ファイルそれぞれを送信する工程は、前記遠隔索引化サーバによって生成される索引化データを有する、ディジタル・メディアのディジタル・メディア・ファイルそれぞれを送信する工程を更に含む方法。
【請求項８】
請求項７記載の方法であって、ネットワーク記憶装置から前記索引化データを取り出す工程を更に含む方法。
【請求項９】
画像プロダクトを生成する方法であって、
ネットワーク対応画像キャプチャ装置上での選択のために画像プロダクトをユーザに向けて提示する工程であって、前記ネットワーク対応画像キャプチャ装置は、記憶されたディジタル・メディア・ファイルを有する工程と、
前記ユーザによって選択されると、準備された画像プロダクトを生成するために、更なるディジタル・メディア・ファイルを前記ネットワーク対応画像キャプチャ装置に転送する工程であって、前記ネットワーク対応画像キャプチャ装置は、前記転送されたファイルを受信するために充分なメモリを有する工程と、
前記ネットワーク対応画像キャプチャ装置を使用して遠隔フルフィルメント・センターに接続し、１つ又は複数の記憶されたディジタル・メディア・ファイル及び１つ又は複数の更なるディジタル・メディア・ファイルを前記遠隔フルフィルメント・センターに転送する工程と、
前記遠隔フルフィルメント・センターにおいて、前記転送されたディジタル・メディア・ファイルを使用して前記選択された画像プロダクトを生成する工程と
を含む方法。
【請求項１０】
ネットワーク対応画像キャプチャ装置によって提供されるコンテンツから画像プロダクトを生成する方法であって、
複数のディジタル・メディア・ファイルの少なくとも１つを含む画像プロダクトを、ユーザによる選択のために自動的に準備するために、ディジタル・メディア・ファイルに関連付けられた索引化データ及びメタデータを使用する工程と、
ネットワーク対応画像キャプチャ装置を介した前記ユーザによる選択により、前記準備された画像プロダクトを生成するために、複数のディジタル・メディアのうちの少なくとも１つを転送する工程であって、前記ネットワーク対応画像キャプチャ装置は、第１の通信手法を使用して遠隔サーバと通信し、第２の通信手法を使用して遠隔フルフィルメント・センターと通信する工程と
を含む方法。
【請求項１１】
ディジタル・メディア・ファイルの擬似リアルタイム索引化のシステムであって、
少なくとも１つのディジタル・メディア・ファイルをキャプチャするためのネットワーク対応画像キャプチャ装置と、
前記ネットワーク対応画像キャプチャ装置に結合され、ネットワークを介して、前記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルを受信し、前記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルに関連付けられた索引化データを生成するために前記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルを索引化するための索引化サーバであって、前記索引化サーバが、前記索引化データを前記ネットワーク対応画像キャプチャ装置に転送する索引化サーバと、
前記索引化データとともに、前記ネットワーク対応画像キャプチャ装置上の前記少なくとも１つのディジタル・メディア・ファイルを更新するためのプロセッサと
を含むシステム。
【請求項１２】
請求項１１記載のシステムであって、前記ネットワーク対応画像キャプチャ装置はユーザ識別コードを更に含むシステム。
【請求項１３】
請求項１１記載のシステムであって、前記索引化サーバに転送する前に前記キャプチャされたディジタル・メディア・ファイルを処理するためのネットワーク対応画像キャプチャ装置プロセッサを更に含むシステム。
【請求項１４】
請求項１３記載のシステムであって、前記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルに関連付けられた前記索引化データを受信するための広告サーバを更に含むシステム。
【請求項１５】
請求項１４記載のシステムであって、前記広告サーバは、索引化サーバ又はパソコンからの要求により、意味論的に関係付けられた広告を生成するシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディジタル・メディア・ファイルに関し、特に、ディジタル・メディア・ファイルの擬似リアルタイム索引化方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、索引化として知られているディジタル・メディア・ファイルの意味論的理解における従来技術は、計算量集約的な複雑なアルゴリズム及びマルチモード・モデルに関する。前述の複雑度は、ディジタル・メディア・ファイルを首尾良く索引化するために必要なかなり多くの量の時間と換言できる。更に、ディジタル・ビデオ・ファイルを含むとみなされるディジタル・メディア・ファイルは、キャプチャされたメディア・ファイルを転送するためにパソコンに、不確定のある時点で接続されるネットワーク対応画像キャプチャ装置上にキャプチャされる。
【０００３】
コダック社のＥａｓｙＳｈａｒｅ  Ｇａｌｌｅｒｙ（商標）によるＰｒｅｍｉｅｒサービスでは、電話機搭載カメラからのメディア・ファイルは、電話機搭載カメラから、ユーザ・アカウントベースのネットワーク記憶及び共有サービスに直接転送される。前述のシナリオそれぞれでは、ディジタル・メディア・ファイル全体が、記憶及び共有のために転送される。前述のディジタル・メディア・ファイルを索引化するために、わずらわしく入念な一連の工程をまず、行わなければならない。更に、コダック社のＥａｓｙＳｈａｒｅＧａｌｌｅｒｙにアップロードされているディジタル・メディア・ファイルを索引化すると、前述のファイルから得られた情報は、電話機搭載カメラに戻されない。更に、コダック社Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｍａｋｅｒキオスクのような写真キオスクは、多くの場合、インターネットのような広帯域通信ネットワーク上に設置されない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
伝送帯域を節減しながら、ネットワーク対応画像キャプチャ装置から、ネットワーク化された画像索引化サーバに、キャプチャされたディジタル・メディア・ファイルを直ちに転送するシステムに対する必要性が存在している。先行してキャプチャされたディジタル・メディア・ファイル、及びディジタル・メディア・ファイルを送出するユーザの事前知識に鑑みて、新たにキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルそれぞれを正確に索引化する更なる必要性が存在している。無関係のサービス・プロバイダによって提供される、接続されていない別の装置又はシステム上の索引化されたディジタル・メディア・ファイルの有用性を助長するために、索引化情報をネットワーク対応画像キャプチャ装置に戻す更なる必要性がなお、存在している。
【０００５】
キオスクが、同じ広帯域ベースの通信ネットワークでないか、又は一次キャプチャ装置のシステムの一部でない、画像プロダクト及び／又はサービスを生成するために、複数のディジタル・メディア・ファイルを写真キオスクに転送することを可能にする、ネットワーク対応画像装置が、更なるディジタル・メディア・ファイルを受信することを可能にすることに対する別の必要性が存在している。ユーザのセキュリティを保護しながら、ネットワーク対応画像キャプチャ装置の複数の無線機を、２つの装置（前述の方法でなければ、接続されない）間でのデータ・パケット・ストリームの転送を容易にするために利用することに対する更なる必要性がなお存在している。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一般に、本発明は、ディジタル・メディア・ファイル用のシステム及び方法に関し、特に、ディジタル・メディア・ファイルの擬似リアルタイム索引化に関する。
【０００７】
本発明の一局面は、ディジタル・メディア・ファイルの擬似リアルタイム索引化の方法である。方法は、ネットワーク対応画像キャプチャ装置を使用して、少なくとも１つのディジタル・メディア・ファイルをキャプチャする工程と、上記ネットワーク対応画像キャプチャ装置を索引化サーバにネットワークを介して接続する工程と、上記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルを上記索引化サーバに転送する工程と、上記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルに関連付けられた索引化データを生成するために上記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルを索引化する工程と、上記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルに関連付けられた上記索引化データを、上記ネットワーク対応画像キャプチャ装置に転送する工程と、上記索引化データとともに、上記ネットワーク対応画像キャプチャ装置上の上記少なくとも１つのディジタル・メディア・ファイルを更新する工程とを含む。
【０００８】
本発明の別の局面は、ネットワーク対応画像キャプチャ装置によって提供されるコンテンツから画像プロダクトを生成する方法である。上記方法は、上記ネットワーク対応画像キャプチャ装置から遠隔フルフィルメント・センターに複数のディジタル・メディア・ファイルを送信する工程であって、各ディジタル・メディア・ファイルはメタデータ及び索引化データを有する工程と、上記複数のディジタル・メディア・ファイルの少なくとも１つを使用して画像プロダクトを、ユーザによる選択のために自動的に準備するために上記メタデータ及び上記索引化データを使用する工程と、上記ユーザによって選択されると、上記準備された画像プロダクトを生成する工程とを含む。
【０００９】
本発明の別の局面は、画像プロダクトを生成する方法である。上記方法は、ネットワーク対応画像キャプチャ装置上での選択のために画像プロダクトをユーザに向けて提示する工程であって、上記ネットワーク対応画像キャプチャ装置は、記憶されたディジタル・メディア・ファイルを有する工程と、上記ユーザによって選択されると、準備された画像プロダクトを生成するために、更なるディジタル・メディア・ファイルを上記ネットワーク対応画像キャプチャ装置に転送する工程であって、上記ネットワーク対応画像キャプチャ装置は、転送されたファイルを受信するために充分なメモリを有する工程と、上記ネットワーク対応画像キャプチャ装置を使用して遠隔フルフィルメント・センターに接続し、１つ又は複数の記憶されたディジタル・メディア・ファイル及び１つ又は複数の更なるディジタル・メディア・ファイルを上記遠隔フルフィルメント・センターに転送する工程と、上記遠隔フルフィルメント・センターにおける上記転送されたディジタル・メディア・ファイルを使用して上記選択された画像プロダクトを生成する工程とを含む。
【００１０】
本発明の別の局面は、ネットワーク対応画像キャプチャ装置によって提供されるコンテンツから画像プロダクトを生成する方法である。上記方法は、複数のディジタル・メディア・ファイルの少なくとも１つを含む画像プロダクトを、ユーザによる選択のために自動的に準備するために、ディジタル・メディア・ファイルに関連付けられた索引化データ及びメタデータを使用する工程と、ネットワーク対応画像キャプチャ装置を介した上記ユーザによる選択により、上記準備された画像プロダクトを生成するために、複数のディジタル・メディアのうちの少なくとも１つを転送する工程であって、上記ネットワーク対応画像キャプチャ装置は、第１の通信手法を使用して遠隔サーバと通信し、第２の通信手法を使用して遠隔フルフィルメント・センターと通信する工程とを含む。
【００１１】
本発明の別の局面は、ディジタル・メディア・ファイルの擬似リアルタイム索引化のシステムである。上記装置は、少なくとも１つのディジタル・メディア・ファイルをキャプチャするためのネットワーク対応画像キャプチャ装置と、上記ネットワーク対応画像キャプチャ装置に結合され、ネットワークを介して、上記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルを受信し、上記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルに関連付けられた索引化データを生成するために上記少なくとも１つのキャプチャされたディジタル・メディア・ファイルを索引化するための索引化サーバであって、上記索引化サーバが、上記索引化データを上記ネットワーク対応画像キャプチャ装置に転送する索引化サーバと、上記索引化データとともに、上記ネットワーク対応画像キャプチャ装置上の上記少なくとも１つのディジタル・メディア・ファイルを更新するためのプロセッサとを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ディジタル・メディア・ファイルの擬似リアルタイム索引化のシステムを示す図である。
【図２】ディジタル・メディア・ファイルの擬似リアルタイム索引化の一実施例を示すフロー図である。
【図３】動作するよう通信ネットワークに接続された記憶サーバに、ディジタル・メディア・ファイル、及びディジタル・メディア・ファイルから生成された索引化データを自動的に追加する任意の処理を示すフロー図である。
【図４】処理され、転送され、索引化されたディジタル・メディア・ファイルを使用して、ストーリーを表す写真プロダクト又はサービス・オファーをレンダリングする処理を示すフロー図である。
【図５】ディジタル・メディア・ファイルの遠隔索引化を使用した更なる機能を示すフロー図である。
【図６】ネットワーク対応画像キャプチャ装置の一実施例を示すフロー図である。
【図７】遠隔のフルフィルメント・センターへの通信ブリッジを形成することにより、ネットワーク記憶サーバ上に記憶されたユーザの更なるディジタル・メディア・ファイルを転送する単純化された処理の一実施例を示すフロー図である。
【図８】ネットワーク化対応画像キャプチャ装置に記憶された索引化ディジタル・メディア・ファイルを備えたユーザが、遠隔のフルフィルメント・センターに接続することを可能にする処理を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明は、添付図面に関し、以下に続く、本発明の種々の実施例の詳細な説明を検討することにより、更に徹底的に分かり得る。次に、添付図面を参照するに、同じ参照符号は、図面を通して、対応する部分を表す。
【実施例】
【００１４】
図１は、ディジタル・メディア・ファイルの擬似リアルタイム索引化のシステムを示す。図１では、本明細書及び特許請求の範囲記載のシステム１０の機能的構成部分は、インターネットなどの広帯域ベースの通信ネットワーク２４を介して、パソコン１６、ストーリー生成サーバ２８、遠隔のフルフィルメント・センター又は写真キオスク２６、記憶サーバ２０、索引化サーバ１８に接続されたネットワーク対応画像キャプチャ装置１２を含む。ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２は、限定列挙でないが、例えば、ディジタル・メディア・ファイルをキャプチャするコダック社のＥａｓｙＳｈａｒｅＯｎｅ（商標）などのネットワーク対応カメラ又は携帯電話機搭載カメラであり得る。ユーザ識別コードがあれば、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２は、ネットワーク２４に接続された種々の装置に接続することが可能である。前述の装置は、転送されたディジタル・メディア・ファイルを受け入れ、処理し、ユーザ識別コードにより、ユーザとともに、転送されたディジタル・メディア・ファイルを記憶するか、又は別の方法で動作し得る。ユーザ識別コードは、種々のネットワーク接続装置に対して、特定のユーザを表すための一意のユーザ識別コードを作成するために各種の数又はコードから導き出される電話番号、ユーザによって供給される英数字のパスワード、コンピュータによって生成される番号、乱数、又はコードを含み得る。ユーザ識別コードは、その特定のデータをユーザが繰り返し入力することなく、何れのアカウントに対してもユーザをネットワーク対応画像キャプチャ装置１２が認証することを可能にするためのアカウント識別情報及びパスワードの組合せも含むものとする。
【００１５】
ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２は、通信ネットワーク２４及び写真キオスク２６に接続するために、通常のディジタル・セルラー手法（ＧＳＭ等）又はＷＩＦＩ手法（８０２．１１ｘ）などの別個の一次通信技術を有する。更に、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２は、写真キオスク２６と通信するために、限定列挙でないが、ブルートゥース（商標）などの別個の二次通信技術を使用し得る。パソコン１６は、無線キャプチャ装置１２からのディジタル・メディア・ファイルの遠隔の伝送を受信し、無線キャプチャ装置１２にディジタル・メディア・ファイルを送信することが可能である。適切なソフトウェアにより、パソコン１６は、記憶サーバ２０及び索引化サーバ１８の計算機能を供給することが可能である。広告サーバ２２は、索引化ディジタル・メディア・ファイルの伝送のワークフローにおける何れの時点でも、索引化サーバ１８又はパソコン１６からの要求により、意味論的に関係付けられた広告を供給する。供給された広告の関係付けは、広告サーバ２２に、ディジタル・メディア・ファイルの索引化データを供給する索引化サ―バ１８の機能である。
【００１６】
ストーリー生成サーバ２８は、複数のディジタル・メディア・ファイルを処理する。ディジタル・メディア・ファイルは、記憶サーバ２０に記憶され、ストーリーを表す潜在的な画像プロダクト又はサービスをレンダリングする目的で、一連の規則を使用して、ユーザ識別コードにより、ユーザと関連付けられる。意味論的に索引化されたディジタル・メディア・ファイルからのストーリーの自動生成は、Ｎｅｗｅｌｌらによる、「Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｓｔｏｒｙ  Ｃｒｅａｔｉｏｎ  Ｕｓｉｎｇ  Ｓｅｍａｎｔｉｃ  Ｃｌａｓｓｉｆｉｅｒｓ  ｆｏｒ  Ｉｍａｇｅｓ  ａｎｄ  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｄ  Ｍｅｔａｄａｔａ」と題する米国特許出願第１１／７５８,３５８号及び「Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｓｔｏｒｙ  Ｃｒｅａｔｉｏｎ  ｕｓｉｎｇ  Ｓｅｍａｎｔｉｃ  Ｃｌａｓｓｉｆｉｅｒｓ  ｆｏｒ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｅｔｓ  ａｎｄ  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｄ  Ｍｅｔａｄａｔａ」と題する米国特許出願第１１／９３５,７３７号の主題であり、本明細書及び特許請求の範囲において、それらの内容全体を援用する。
【００１７】
図２は、ディジタル・メディア・ファイルの擬似リアルタイム索引化の一実施例を示すフロー図である。図２では、ディジタル・メディア・ファイルのキャプチャ（工程３０）に始まり、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２は、ディジタル・メディア・ファイルを処理し（工程３２）、遠隔の索引化のために、ディジタル・メディア・ファイルを作成する。通常、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２は、高分解能ディジタル・メディア・ファイルをキャプチャする。これは伝送帯域を費やし、送信するために更に多くの時間がかかる。索引化サーバ１８が通常の索引化アルゴリズムの必要性を充足するために要する分解能はかなり低い。したがって、ディジタル・メディア・ファイルを処理する工程（工程３２）は、索引化サーバ１８にアップロードするために、元のディジタル・メディア・ファイルのより低い分解能の複製を作成することが可能である。ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２内に、又は図３に関して説明されたように記憶サーバ２０上に記憶することができる元のディジタル・メディア・ファイルへの索引化データの転送を容易にするために、元のディジタル・メディア・ファイルとの関係付けを確保する。色補正は、草、青空、雲等などの色依存性索引化アルゴリズムによって生じる索引化情報の精度を向上させ得る。
【００１８】
画像が処理されると（工程３２）、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２は、利用可能なネットワークを位置特定し（工程３４）、処理されたディジタル・メディア・ファイルを索引化サーバ１８に転送する（工程３６）。ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２は、記憶サーバ２０上のユーザ・アカウントに関連付けて、処理され、転送されたディジタル・メディア・ファイルとともに、索引化データを記憶する目的で、ユーザを識別することが可能なユーザ識別情報を含み得る（工程４２）。更なる画像が索引化サーバ１８に転送された（工程３８）後、索引化サーバ１８は、シーン分類子（ビーチ、日没、屋内等）、材料分類子（岩、砂、ガラス、水等）、物体検出器及び認識器、イベント検出器及び認識器、人物検出器及び認識器などの意味論的索引化手法、又はディジタル・メディア・ファイルの内容の意味論的な理解をもたらすうえで有用な、何れかの他の索引化手法の何れかの適切な組合せを使用して、処理され、転送されたディジタル・メディア・ファイルを索引化する（工程４０）。ディジタル・メディア・ファイルを意味論的に索引化する処理はしたがって、ディジタル・メディア・ファイルと関連付けられた索引化データを生成する。索引化データは本質的には確率的データである。すなわち、ビーチ・シーン分類子を加えたディジタル・メディア・ファイルの索引化データは、ディジタル・メディア・ファイルに、ビーチ・シーンがあることの確率である。索引データと対照的に、メタデータは、カメラ又はユーザによって供給される情報であり、推測されるものでない。
【００１９】
システム１０の動作における索引化（工程４０）後の特定の時点で、ディジタル・メディア・ファイル毎に生成される索引化データが、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２のメモリに戻されるか、又は。転送される（工程４２）。索引化データを戻すことにより、前述の索引化データを計算する機能を有しない第三者ウェブ・サイトやキオスクなどの遠隔フルフィルメント・センターにディジタル・メディア・ファイル及びその索引化データをネットワーク対応画像キャプチャ装置１２に直接供給することが可能になる。索引化処理の計算を技術上、行うことが可能な写真キオスク２６の場合、索引化データの計算に要する時間は、キオスク２６の潜在的なユーザを思いとどまらせるほど長くなる。ユーザにとって、この見かけ上リアルタイム又は擬似リアルタイムの索引化は、予め計算され、転送された索引データに基づいて印刷する対象の「最善のピクチャ」の提案を索引化がもたらすことが可能な、より満足な体験をキオスクにおいてもたらす。  
多くの他のユーザ体験は、予め索引化されたデータのこの基礎の上に構築されると、キオスクとの体験を向上させ、ワークフローを短縮化するという便益のために企図し、実現することが可能である。
【００２０】
工程４４では、元のディジタル・メディア・ファイルは、転送された索引化データによって更新される。元のディジタル・メディア・ファイルは、限定列挙でないが、ディジタル・メディア・ファイルのファイル・ヘッダに、索引化データを加える工程、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２のメモリに記憶されたデータベース構造内のテーブルに索引データを加える工程、又は適切な元の高分解能ディジタル・メディア・ファイルと関連付けることが可能な何れかの他の形式における索引化データを加える工程を含み得る。
【００２１】
図３は、動作するよう通信ネットワーク２４に接続された記憶サーバ２０に、ディジタル・メディア・ファイルから生成されたディジタル・メディア・ファイル及び索引化データを自動的に加えるための任意の処理を示すフロー図である。図３では、図示したフロー図は、図２の点Ａという開始点を有する。ユーザ識別コードを使用して、処理され、転送されたディジタル・メディア・ファイル、並びに結果として生じる索引化データは、工程４６で、記憶サーバ２０内のユーザの収集物に転送される。特定の後の時点で、記憶サーバ２０は、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２から、元の高分解能ディジタル・メディア・ファイルを受信する（工程４８）。処理され、転送されたディジタル・メディア・ファイルは、高分解能ディジタル・メディア・ファイルの転送及び受信に先行して索引化データを生成するために使用されるため、処理され、転送されたディジタル・メディアは、記憶サーバ２０による、高分解能の元のディジタル・メディア・ファイルの受信によって置き換えることが可能な一時ファイルである。システム１０は、処理され、転送されたディジタル・メディア・ファイルを、元の高分解能ディジタル・メディア・ファイルで置き換えるよう構成することができるか、又は他の装置、若しくはシステム（例えば、より低い分解能ファイル）に転送するために有用なファイルとして、処理され、転送されたディジタル・メディア・ファイルを確保するよう構成することができる。工程５０では、索引化データは、元の高分解能ディジタル・メディア・ファイルのＥＸＩＦヘッダに記憶されたメタデータとして記憶サーバ２０により、元の高分解能ディジタル・メディア・ファイルを更新するために使用することが可能であるか、又は、データベース構造を介して元の高分解能ディジタル・メディア・ファイルに関係付けることができる。
【００２２】
図４は、処理され、転送され、索引化されたディジタル・メディア・ファイルを使用して、ストーリーを表す写真プロダクト又はサービス・オファーをレンダリングするための処理を示すフロー図である。ストーリーを表す潜在的な画像プロダクト又はサービスをレンダリングする（工程５４）目的で、一連の規則を使用して、ユーザ識別コードにより、ユーザと関連付けられ、記憶サーバ２０に記憶された複数のディジタル・メディア・ファイルを処理する。ストーリーは、ネットワーク対応キャプチャ装置１２などのポータブル型消費者向電子機器上で視ることが可能であるようにレンダリングすることができるが、本発明は、そのように限定されない。工程５６では、ユーザには、ストーリー生成サーバ２８によって形成されるようなレンダリングされた画像プロダクトの視聴、購入、共有等の利用可能性が通知される。ストーリー生成サーバ２８によって生成されたストーリーを視聴する旨の誘いを受け入れると、ユーザには、工程５４で作成された潜在的な写真プロダクト又はサービスのレンダリングが提示される。レンダリングされた潜在的な写真プロダクト又はサービスを視聴中、ユーザは、レンダリングされた潜在的な写真プロダクト又はサービスを購入する旨のオファー（工程５８）を受け入れることが可能である。工程６０では、レンダリングされた潜在的な写真プロダクトは、レンダリングによって表されるプロダクト又はサービスに実際に変換される。現時に充足されたプロダクト又はサービスは次いで、工程５６でオファーを受け入れたユーザに、又は上記ユーザのために提供される。
【００２３】
図５は、ディジタル・メディア・ファイルの遠隔索引化を使用した更なる機能を示すフロー図である。図２に関して表す同様の処理では、予告なしの、又は不意のストーリーが、ストーリー・テンプレート規則の組に応じて作成され、ユーザの索引化ディジタル・メディア・ファイルを組み入れる。工程８２では、予告なしのストーリーの通知は、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２などの消費者向電子装置にプッシュされる。図５に表す手法は、専ら、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２からのファイルの索引化に限定される訳でないので、工程８２は、受信側のネットワーク対応画像キャプチャ装置１２上の必要なファイルの利用可能性を検査することができることを含む。工程８４は、更なるディジタル・メディア・ファイルを受信するために、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２上で利用可能な記憶メモリが存在しているということを確実にする。例えば、記憶サーバ２０上のユーザ・アカウント又は収集物と関連付けて、ユーザのディジタル・メディア収集物において存在しているディジタル・メディア・ファイルを使用して翌年の１１月に自動的に作成することができる。カレンダーに自動的に選ばれるディジタル・メディア・ファイルは、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２によって捕捉され、その上に存在している特定のディジタル・メディア・ファイルを含み得る。カレンダーを作成するために使用されるディジタル・メディア・ファイルの残りは、記憶サーバ２０上に常駐し得るが、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２上で常駐することが可能な訳でない。ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２上にカレンダーを作成する必要があるディジタル・メディア・ファイル全てを有することが効果的であり得るが、そうする必要はない。
【００２４】
通信ネットワーク２４を介して記憶サーバ２０に接続すると、画像キャプチャ装置１２は、工程８６で、必要なディジタル・メディア・ファイルの転送を受け取る。作成された、予告なしのストーリーを充足する適切な時点で、画像キャプチャ装置１２は、工程８８で、写真キオスク２６などの遠隔フルフィルメント・センターに接続し、工程９０で、工程８０でレンダリングされた、予告なしのストーリーを生成するために必要なディジタル・メディア・ファイル全てを転送する。工程９２では、予告なしのストーリーは、転送されたディジタル・メディア・ファイルを使用して、遠隔フルフルメント・センター（すなわち、写真キオスク２６）によって生成される。プロダクト記述、及び適切な周期的シーケンスも、例えば、「Ｓｔｏｒｙｓｈａｒｅ  Ａｕｔｏｍａｔｉｏｎ」と題する、  Ｔｈｉａｇａｒａｊａｈ  Ａｒｕｊｕｎａｎらによる  米国特許仮出願６０／８７０，９７６号に記載されたコダック社ＳｔｏｒｙＳｈａｒｅ（商標）記述子ファイルなどのＸＭＬファイルの形式で、遠隔フルフィルメント・センター２６に転送される。ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２上にメモリが充分存在していない場合、又は、画像プロダクトが、オファーされたように生成された場合、工程９４で終了する。
【００２５】
図６は、ネットワーク対応画像キャプチャ装置の一実施例を示すフロー図である。図６に示すネットワーク対応画像キャプチャ装置１２の通信無線機及びメモリの構成を使用すれば、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２上の利用可能なメモリがなく、図５の処理を終結することを減すことが可能である。工程８６乃至９０に関して説明したように、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２は、まず、遠隔フルフィルメント・センター２６上で、作成された、予告なしのストーリーを満たすために必要な、必要なディジタル・メディア・ファイル全てを取り出すためのユーザ識別コードを使用して記憶サーバ２０と通信しなければならない。ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２は次いで、記憶サーバ２０から更なるディジタル・メディア・ファイルを受け取る前に、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２のメモリに既に存在している何れかのディジタル・メディア・ファイルを含む遠隔フルフィルメント・センター２６に、必要なディジタル・メディア・ファイルを転送しなければならない。しかし、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２は通常、広範囲の装置と接続するための複数の無線機を含む。前述の通り、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２は、限定列挙でないが、ワイファイ（ｗｉ−ｆｉ）、ディジタル・セルラー、及びブルートゥース（商標）無線機を含み得る。対照的に、写真キオスク２６は通常、ブルートゥース（商標）などの単一の無線機を含むに過ぎず、通信ネットワーク２４との有線接続は含んでいてもいなくてもよい。いずれにせよ、写真キオスク２６は、ユーザのプロダクト又はサービスのフルフィルメントにおいて使用するために必要なディジタル・メディア・ファイルを取り出す目的で、第三者記憶サーバ２０への通信ネットワーク接続を可能にするか、又は理解することがないことがあり得る。
【００２６】
図６に示す構成では、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２は、記憶サーバ２０と遠隔フルフィルメント・センター２６との間の通信ブリッジ及び認証マネージャとしてふるまい得る。ディジタル・セルラー手法などの第１の通信手法１００を使用すれば、データ・パケットを受信し、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２内のバッファ・メモリ１０２にそれを転送する記憶サーバ２０を認証し、上記記憶サーバ２０と接続する。ブルートゥース（商標）などの第２の通信手法１０４を使用すれば、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２は、バッファ・メモリ１０２におけるデータ・パケットを遠隔フルフィルメント・センター２６に転送する。バッファ・メモリ１０２は、かなり異なるデータ転送レートで動作する２つの手法間でのデータ・パケット転送に対応するよう適切に、容量が設定される。バッファ・メモリ１０２の容量は、完全なディジタル・メディア・ファイル及び索引データを受信するために必要な容量よりもずっと少ない。このようにして、提供される、予告なしのストーリーを生成するために、パケット全てが遠隔フルフィルメント・センターによって受信されるまで、データ・パケット転送が、上記転送がなければ、論理的に接続されていない２つの装置間で行われる。
【００２７】
図７は、遠隔フルフィルメント・センター２６への通信ブリッジを形成することにより、ネットワーク記憶サーバ２０上に記憶されたユーザの更なるディジタル・メディア・ファイルを転送するための単純化された処理の一実施例を示すフロー図である。前述の単純化された処理では、ユーザは、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２を使用してプロダクト・オファーを受信し、選択する（工程１１０）。工程１１２では、ユーザは更に、ストーリー生成サーバ２８からの、選択されたプロダクト・オファーを生成することができる遠隔フルフィルメント・センター２６のリストも受信する。前述のリストは、埋め込み型ＧＰＳ  受信器、又は受信セルラー・タワー間の測量の形式でネットワーク対応画像キャプチャ装置１２によって通常供給される位置情報によって求められる、ユーザとの至近性の関数として更に提供することが可能である。好都合な時点では、接続が、第２の無線機１０４を使用して、選択された遠隔フルフィルメント・センター２６に対して行われ（工程１１４）、オファーされ、選択されたプロダクトを生成するために必要なディジタル・メディア・ファイルを構成するデータ・パケットを転送する（工程１１８）ために、第１の無線機１００を使用して、ブリッジ接続が記憶サーバ２０に対して行われる（工程１１６）。処理は、工程１２０で、遠隔フルフィルメント・センターがディジタル・メディア・ファイルを使用して、オファーされたプロダクトを生成することで終結する。工程１１４、１１６及び１１８は、当該技術分野で通常、理解されているピアーツーピア・ネットワークにおいて達成することが可能である。前述の構成では、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２は、例えば、遠隔フルフィルメント・センター２６を記憶サーバ２０に接続する２つのピアを接続するための認証をもたらす。
【００２８】
図８は、ネットワーク化対応画像キャプチャ装置に記憶された索引化ディジタル・メディア・ファイルを備えたユーザが、遠隔フルフィルメント・センター２６に接続することを可能にする処理を示すフロー図である。図８では、ネットワーク化対応画像キャプチャ装置１２に記憶された索引化ディジタル・メディア・ファイルを備えたユーザが、遠隔フルフィルメント・センター２６に接続する（工程１３０）。前述の接続は、作成する対象の利用可能なプロダクト、又はそれを作成するために使用し、自動的に作成されるプロダクトを有する対象のファイルが何であるかということについての如何なる先入観もなしで実現される。遠隔フルフィルメント・センター２６に接続した後、ネットワーク対応画像キャプチャ装置は、複数のディジタル・メディア・ファイルをその索引化データとともにフルフィルメント・センター２６に転送する（工程１３２）。この例の目的で、メタデータがディジタル・メディア・ファイルの一部として転送され、その索引化データは、索引化サーバ１８によって生成され、ネットワーク対応画像キャプチャ装置１２に送信される。遠隔フルフィルメント・センター２６は、ストーリー生成サーバ２８の動作と同様に、ディジタル・メディア・ファイル、メタデータ及び索引化データを処理し、画像プロダクト・オファーを生成する（工程１３４）。  
ユーザによって承認され、選択されると、遠隔フルフィルメント・センター２６は、ユーザに向けて、選択された画像プロダクトを生成する（工程１３６）。  
構成部分リスト
１０  システム
１２  画像キャプチャ装置
１６  パソコン
１８  索引化サーバ
２０  記憶サーバ
２２  広告サーバ
２４  通信ネットワーク
２６  写真キオスク
２８  ストーリー生成サーバ
工程３０  ディジタル・メディア・ファイルのキャプチャ
工程３２  ディジタル・メディア・ファイルの処理
工程３４  ネットワークの位置特定
工程３６  索引化サーバへの処理済ディジタル・メディア・ファイルの転送
工程３８  索引化サーバへの画像の転送
工程４０  ディジタル・メディア・ファイルが索引処理され、転送される
工程４２  ネットワーク対応画像キャプチャ装置への索引化データの転送
工程４４  転送された索引化データとともに元のメディア・ファイルが更新される
工程４６  索引化メディア・ファイル及び索引データが記憶サーバに加えられる
工程４８  元のメディア・ファイルが受信され、記憶サーバに記憶される
工程５０  索引化データが元のメディア・ファイルに関連付けられる
工程５４  画像プロダクト又はサービスを生成する
工程５６  画像プロダクト又はサービスをユーザに通知する
工程５８  画像プロダクトを選択する
工程６０  プロダクト又はサービスが充足される
工程８２  フルフィルメントのために、装置上でディジタル・メディア・ファイルが利用可能になる
工程８４  記憶メモリの利用可能性
工程８６  ディジタル・メディア・ファイルの転送
工程８８  遠隔フルフィルメント・センターへの接続
工程９０  ディジタル・メディア・ファイルをフルフィルメント・センターに転送する
工程９２  画像プロダクトが遠隔フルフィルメント・センターで生成される
工程９４  処理が終了する
工程１００  通信手法
工程１０２  バッファ・メモリ
工程１０４  通信手法
工程１１０  ユーザが、プロダクトを受信し、選択する
工程１１２  ユーザが、フルフィルメント・センターのリストを受信する
工程１１４  遠隔フルフィルメント・センターに接続する
工程１１６  接続が行われる
工程１１８  データ・パケットの転送
工程１２０  オファーされたプロダクトが生成される
工程１３０  遠隔フルフィルメント・センターに接続する
工程１３２  ディジタル・メディア・ファイルをフルフィルメント・センターに転送する
工程１３４  画像プロダクトがオファーされる
工程１３６  画像プロダクトが選択される
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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