(57)【要約】【課題】本発明は、外部雑光及び／又は乱反射などによる雑光が光センサに流入するのを防止し、精度が向上するとともに、ハウジングをなすカバーの構造が改善された光ポインティング装置及びこれを備える携帯電子機器を開示する。【解決手段】本発明に係る光ポインティング装置は、赤外線を出射する赤外線源と、前記赤外線源から出射された赤外線が被写体に到達するように前記赤外線を透過させるカバープレート、及び前記カバープレートと結合され、前記カバープレートを支持するカバーフレームを備えるカバーと、前記カバーの内側に提供され、前記カバープレート外部の前記被写体から反射された赤外線が入射される光学ユニットと、前記光学ユニットを透過した赤外線を感知する光センサとを含む。そして、前記カバープレートは、前記カバーフレームに固定されるベースと、前記ベースの一側に提供される薄膜の赤外線バンドパスフィルタ層とを含む。【選択図】図３
2011518367.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤外線を出射する赤外線源と、
前記赤外線源から出射された赤外線が被写体に到達するように前記赤外線を透過させるカバープレート、及び前記カバープレートと結合され、前記カバープレートを支持するカバーフレームを備えるカバーと、
前記カバーの内側に提供され、前記カバープレート外部の前記被写体から反射された赤外線が入射される光学ユニットと、
前記光学ユニットを透過した赤外線を感知する光センサと、を含み、
前記カバープレートは、前記カバーフレームに固定されるベースと、前記ベースの一側に提供される薄膜の赤外線バンドパスフィルタ層と、を含む光ポインティング装置。
【請求項２】
前記赤外線バンドパスフィルタ層は、前記ベースの内側面にコーティングされる赤外線バンドパス物質を含む、請求項１に記載の光ポインティング装置。
【請求項３】
前記カバーフレームは、前記カバープレートが載置されるプレート載置部を備える、請求項１に記載の光ポインティング装置。
【請求項４】
前記プレート載置部は、開口部と、前記カバープレートの載置のために前記開口部の枠に形成される段差と、を備える請求項３に記載の光ポインティング装置。
【請求項５】
前記カバープレートは、外部物体の像を結んだり、色を帯びる、請求項１に記載の光ポインティング装置。
【請求項６】
前記カバープレートに提供される文字、記号、パターン及びロゴのうち少なくとも一つをさらに含む、請求項１に記載の光ポインティング装置。
【請求項７】
前記カバープレートは、
前記ベースの外側面に固定され、前記文字、記号、パターン及びロゴのうち少なくとも一つが印刷された外部表面部材をさらに含み、前記赤外線バンドパスフィルタ層は、前記外部表面部材と前記ベースとの間に提供される、請求項６に記載の光ポインティング装置。
【請求項８】
前記カバープレートは、赤外線透過ゾーンと、外部光源から出射される光が前記カバープレートの内部に流入するのを遮断する光非透過ゾーンとに区画される、請求項１に記載の光ポインティング装置。
【請求項９】
前記カバープレートの外側表面には、前記被写体が接触する操作面が形成され、前記カバープレートは、前記操作面に形成される少なくとも一つの溝又は少なくとも一つの突起をさらに含む、請求項１に記載の光ポインティング装置。
【請求項１０】
前記操作面は、赤外線透過ゾーンと、外部光源から出射される光が前記カバープレートの内部に流入するのを遮断する光非透過ゾーンとに区画され、前記少なくとも一つの溝又は少なくとも一つの突起は前記光非透過ゾーンに形成される、請求項９に記載の光ポインティング装置。
【請求項１１】
赤外線を出射する赤外線源と、
前記赤外線源から出射された赤外線が被写体に到達するように前記赤外線を透過させ、外部物体の像を結んだり、色を帯びるカバープレートを備えるカバーと、
前記カバーの内側に提供され、前記カバープレート外部の前記被写体から反射された赤外線が入射される光学ユニットと、
前記光学ユニットを透過した赤外線を感知する光センサと、を含み、
前記カバープレートは、前記カバーフレームに固定されるベースと、前記ベースの一側に提供される薄膜の赤外線バンドパスフィルタ層と、を含む光ポインティング装置。
【請求項１２】
前記カバープレートに提供される文字、記号、パターン及びロゴのうち少なくとも一つをさらに含む、請求項１１に記載の光ポインティング装置。
【請求項１３】
前記カバープレートは、
前記ベースの外側面に固定され、前記文字、記号、パターン及びロゴのうち少なくとも一つが印刷された外部表面部材をさらに含み、前記赤外線バンドパスフィルタ層は、前記外部表面部材と前記ベースとの間に提供される、請求項１２に記載の光ポインティング装置。
【請求項１４】
前記カバープレートは、赤外線透過ゾーンと、外部光源から出射される光が前記カバープレートの内部に流入するのを遮断する光非透過ゾーンとに区画される、請求項１１に記載の光ポインティング装置。
【請求項１５】
前記カバープレートの外側表面には、前記被写体が接触する操作面が形成され、前記カバープレートは、前記操作面に形成される少なくとも一つの溝又は少なくとも一つの突起をさらに含む、請求項１１に記載の光ポインティング装置。
【請求項１６】
前記操作面は、赤外線透過ゾーンと、外部光源から出射される光が前記カバープレートの内部に流入するのを遮断する光非透過ゾーンとに区画され、前記少なくとも一つの溝又は少なくとも一つの突起は前記光非透過ゾーンに形成される、請求項１５に記載の光ポインティング装置。
【請求項１７】
赤外線を出射する赤外線源と、
前記赤外線源から出射された赤外線が被写体に到達するように前記赤外線を透過させるカバープレートを備えるカバーと、
前記カバーの内側に提供され、前記カバープレート外部の前記被写体から反射された赤外線が入射される光学ユニットと、
前記光学ユニットを透過した赤外線を感知する光センサと、を含み、
前記カバープレートは、前記カバーフレームに固定されるベースと、前記ベースの一側に提供される薄膜の赤外線バンドパスフィルタ層と、前記被写体が接触する前記カバープレートの操作面に形成される少なくとも一つの溝又は少なくとも一つの突起と、を含む光ポインティング装置。
【請求項１８】
前記操作面は、赤外線透過ゾーンと、外部光源から出射される光が前記カバープレートの内部に流入するのを遮断する光非透過ゾーンとに区画され、前記少なくとも一つの溝又は少なくとも一つの突起は前記光非透過ゾーンに形成される、請求項１７に記載の光ポインティング装置。
【請求項１９】
前記カバープレートに提供される文字、記号、パターン及びロゴのうち少なくとも一つをさらに含む、請求項１７に記載の光ポインティング装置。
【請求項２０】
前記カバープレートは、
前記ベースの外側面に固定され、前記文字、記号、パターン及びロゴのうち少なくとも一つが印刷された外部表面部材をさらに含み、前記赤外線バンドパスフィルタ層は、前記外部表面部材と前記ベースとの間に提供される、請求項１９に記載の光ポインティング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ポインティング装置及びこれを備える電子機器に関するもので、より詳細には、携帯端末などの電子機器のユーザインターフェースに適用可能な光ポインティング装置及びこれを備える携帯電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）などの電子機器は、キーパッドによるユーザインターフェースを採用している。
【０００３】
より詳細に説明すれば、一般的な携帯電子機器は、数字、文字又は記号の入力のための複数のボタンが形成されたキーパッドを含み、ユーザは、前記キーパッドのボタンを押すことによって、数字や単語などの所望のデータを前記携帯電子機器に入力したり、メニューを選択することができる。
【０００４】
そして、前記のような携帯電子機器にはディスプレイ部が備えられ、ユーザは、前記キーパッドを通して入力したデータ及び／又はそれに関する情報をディスプレイ部に表示するようになる。
【０００５】
最近は、電子機器を用いた通信サービスやインターネットサービスのサポートのために、ＷＩＢＲＯ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｂｒｏａｄｂａｎｄ）などの無線インターネットサービス及び無線移動通信サービスが商用化されており、携帯電話やＰＤＡなどの携帯電子機器には、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）のサポートのためにウィンドウズＣＥなどのウィンドウズオペレーションシステムが採用されている。
【０００６】
そして、通信技術の発達とともに、前記携帯電子機器はユーザに多様な付加サービスを提供しており、前記ＧＵＩ基盤のウィンドウズオペレーションシステムは、前記携帯電子機器による付加サービスの提供を便利にする。
【０００７】
一般的な電子機器のより便利な使用のためのユーザインターフェースとしては、マウス、タッチパッド又はジョイスティックなどのポインティング装置がある。最近は、被写体である指の動きによって変化する光信号を感知することによってカーソルなどのポインタを動かしたり、ユーザの望む情報及び／又は命令を受ける光ポインティング装置が開発されて電子機器に適用されている。
【０００８】
図１及び図２を参照すれば、一般的な光ポインティング装置１０は、光源１１、カバー部材１２、光信号を感知するイメージセンサ１３及び前記イメージセンサ１３に光を案内する光ガイド１４を含んで構成される。
【０００９】
前記光ポインティング装置１０は、電子機器１と別途に備えられ、有線又は無線で連結されたり、又は電子機器１の本体２に直接搭載される。前記電子機器１に前記光ポインティング装置が一体に備えられる場合、前記光ポインティング装置は、電子機器のスリム化のために厚さが最小化された構造を有することが望ましい。
【００１０】
前記カバー部材１２の外側面には、電子機器の操作のために指などの被写体２０が接触する操作面１２ａが形成され、前記イメージセンサ１３は、入力信号の処理のためのＰＣＢ（図示せず）上に備えられる。
【００１１】
これによって、前記操作面１２ａに被写体２０である指を接触させて動かせば、前記指の動きによって前記イメージセンサ１３に入力される光信号が変化し、前記指の動きによって前記電子機器が操作される。
【００１２】
より詳細に説明すれば、前記操作面１２ａに被写体２０が接触していない状態では、前記光源から出射された光は、前記カバー部材１２を透過して前記カバー部材１２の外部に放出される。その一方、前記操作面１２ａに指などの被写体が接触すれば、前記光源１１から出射された光は、前記被写体２０にぶつかって反射された後、前記光ガイド１４を経て前記イメージセンサ１３で撮像される。
【００１３】
ここで、前記操作面１２ａに接触した被写体が動くようになれば、前記被写体２０から反射されて前記イメージセンサ１３によって感知される光信号も変化する。そして、前記イメージセンサ１３によって感知された光信号は、イメージ処理部（図示せず）を備える制御部（図示せず）によって処理されることによって、前記電子機器１のディスプレイ部３に前記被写体の動きによるカーソルの移動又は入力情報の内容が表示されたり、前記電子機器に文字及び／又は数字が入力されたり、ユーザの望むコンテンツメニューが選択される。
【００１４】
一方、前記操作面１２ａに前記被写体２０が接触していない状態では、前記光源１１から出射された光が前記カバー部材１２を通過して外部に放出されるので、ユーザが眩しさによる目の疲れを感じたり、ユーザの視力が低下する原因をもたらす。
【００１５】
また、前記カバー部材１２を介して太陽光や外部照明による外部の雑光、例えば、可視光線帯域の光や紫外線が前記光ポインティング装置の内部に流入し、前記イメージセンサに到達すれば、前記光ポインティング装置の誤作動をもたらすという問題があり、被写体の動きによる操作精度が低下する。
【００１６】
そして、前記カバー部材１２の表面に前記被写体を接触させた後、前記被写体を動かし、前記光ポインティング装置を操作するとき、前記被写体と前記カバー部材との間の摩擦力が大きいので、前記被写体の動きが鈍くなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明は、上述した問題を解決するためになされたもので、その目的は、外部の雑光による光ポインティング装置の誤作動を防止又は最少化し、光源がユーザに及ぼす悪影響を最少化又は防止することができる光ポインティング装置及びこれを備える携帯電子機器を提供することにある。
【００１８】
本発明の他の目的は、製品生産性を向上させることができ、赤外線バンドパスフィルタ層のコーティングが容易な構造の光ポインティング装置を提供することにある。
【００１９】
本発明の更に他の目的は、機能性及び審美性を向上させることができる光ポインティング装置を提供することにある。
【００２０】
本発明の更に他の目的は、被写体とカバーとの間の摩擦を減少させ、前記被写体の動きを柔軟にする構造の光ポインティング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
前記のような目的を達成するために、本発明は、赤外線を出射する赤外線源（ＩＲ  ｓｏｕｒｃｅ）と、前記赤外線源から出射された赤外線が被写体に到達するように前記赤外線を透過させるカバープレート、及び前記カバープレートと結合され、前記カバープレートを支持するカバーフレームを備えるカバーと、前記カバーの内側に提供され、前記カバープレート外部の前記被写体から反射された赤外線が入射される光学ユニットと、前記光学ユニットを透過した赤外線を感知する光センサと、を含む光ポインティング装置及びこれを備える携帯電子機器を提供する。ここで、前記カバープレートは、前記カバーフレームに固定されるベースと、前記ベースの一側に提供される薄膜の赤外線バンドパスフィルタ層（ＩＲ  ｂａｎｄ―ｐａｓｓ  ｆｉｌｔｅｒ  ｌａｙｅｒ）と、を含む。
【００２２】
前記赤外線バンドパスフィルタ層は、前記ベースの内側面にコーティングされる赤外線バンドパス物質（ＩＲ  ｂａｎｄ―ｐａｓｓ  ｓｕｂｓｔａｎｃｅ）を含む。
【００２３】
前記カバーフレームは、前記カバープレートが載置されるプレート載置部を備えている。そして、前記プレート載置部は、開口部と、前記カバープレートの載置のために前記開口部の枠に形成される段差と、を備えている。
【００２４】
ここで、前記カバープレート、特に、前記ベースは、前記開口部と同一形状の強化ガラスで形成されることもある。
【００２５】
前記カバープレートは、外部物体の像を結んだり、色を帯びることが望ましい。そして、前記光ポインティング装置は、前記カバープレートに提供される文字、記号、パターン及びロゴのうち少なくとも一つをさらに含むことができる。
【００２６】
より詳細には、前記カバープレートは、前記ベースの外側面に固定され、前記文字、記号、パターン及びロゴのうち少なくとも一つが印刷された外部表面部材をさらに含み、前記赤外線バンドパスフィルタ層は、前記外部表面部材と前記ベースとの間に提供される。
【００２７】
前記カバープレートは、赤外線透過ゾーン（ＩＲ  ｐｅｒｍｅａｂｌｅ  Ｚｏｎｅ）と、外部光源から出射される光が前記カバープレートの内部に流入するのを遮断する光非透過ゾーンとに区画されることもある。
【００２８】
前記カバープレートの外側表面には、前記被写体が接触する操作面が形成され、前記カバープレートは、前記操作面に形成される少なくとも一つの溝又は少なくとも一つの突起をさらに含むことが望ましい。
【００２９】
前記操作面は、赤外線透過ゾーンと、外部光源から出射される光が前記カバープレートの内部に流入するのを遮断する光非透過ゾーンとに区画され、前記少なくとも一つの溝又は少なくとも一つの突起は、前記光非透過ゾーンに形成されることが望ましい。
【００３０】
他の一形態として、本発明は、赤外線を出射する赤外線源と、前記赤外線源から出射された赤外線が被写体に到達するように前記赤外線を透過させ、外部物体の像を結んだり、色を帯びるカバープレートを備えるカバーと、前記カバーの内側に提供され、前記カバープレート外部の前記被写体から反射された赤外線が入射される光学ユニットと、前記光学ユニットを透過した赤外線を感知する光センサと、を含む光ポインティング装置及びこれを備える携帯電子機器を提供する。
【００３１】
更に他の一形態として、本発明は、赤外線を出射する赤外線源と、前記赤外線源から出射された赤外線が被写体に到達するように前記赤外線を透過させるカバープレートを備えるカバーと、前記カバーの内側に提供され、前記カバープレート外部の前記被写体から反射された赤外線が入射される光学ユニットと、前記光学ユニットを透過した赤外線を感知する光センサと、を含む光ポインティング装置及びこれを備える携帯電子機器を提供する。
【００３２】
ここで、前記カバープレートは、前記カバーフレームに固定されるベースと、前記ベースの一側に提供される薄膜の赤外線バンドパスフィルタ層と、前記被写体が接触する前記カバープレートの操作面に形成される少なくとも一つの溝又は少なくとも一つの突起と、を含む。
【００３３】
本発明に係る光ポインティング装置及びこれを備える携帯電子機器によれば、赤外線バンドのみを透過させるカバーの製造が容易で、被写体の動きが柔軟である。さらに、赤外線の乱反射が最少化又は防止され、光ポインティング装置の色相が多様になり、デザインが秀麗になる。
【発明の効果】
【００３４】
上述した本発明に係る光ポインティング装置及びこれを備える携帯用電子機器は、次のような効果を有する。
【００３５】
第一に、本発明によれば、光源が赤外線を出射することによって、目の疲れが減少すると同時に、前記カバーに赤外線バンドパスフィルタ層が備えられ、赤外線帯域以外の外部の雑光が光ポインティング装置の内部に流入するのを防止することによって、太陽光や外部照明光による光ポインティング装置の誤作動を防止又は最少化し、光ポインティング装置の精度が向上する。
【００３６】
第二に、本発明によれば、前記カバーがそれぞれ別途に製作されて組み立てられるカバーフレーム及びカバープレートを有することによって、赤外線バンドパスフィルタ層の形成のための赤外線パス物質のコーティング作業が容易で、カバープレートの表面に生じる傷や赤外線パス物質のコーティング不良によって光ポインティング装置が誤作動する場合、カバープレートのみを容易に取り替えることができる。
【００３７】
第三に、本発明によれば、前記カバーが外部物体の像を結ぶようにミラー化されたり、色を帯びるようにカラー化されることによって、消費者の嗜好に合う多様な色相とデザインで製造される。
【００３８】
第四に、本発明によれば、前記カバープレートの外側表面に少なくとも一つの突起や溝を形成し、被写体とカバープレートとの間の接触面積を著しく減少させることによって、前記被写体の接触時のぎこちなさ及び摩擦力を低下させ、光ポインティング装置の操作性が向上する。
【００３９】
第五に、本発明によれば、前記被写体である指と前記カバープレートとの間の摩擦による汗の発生を最少化することができ、カバープレートの表面での光の乱反射による光ポインティング装置の作動精度の低下が防止される。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】一般的な光ポインティング装置が備えられた携帯電子機器を示す斜視図である。
【図２】一般的な光ポインティング装置の内部構造を示す断面図である。
【図３】本発明に係る光ポインティング装置の第１の実施例を示す分解斜視図である。
【図４】図３に示した光ポインティング装置用カバーの一実施例を示す分解断面図である。
【図５】図４に示したカバーを示す断面図である。
【図６】本発明に係る光ポインティング装置の赤外線バンドパスフィルタ層による光透過率を示すグラフである。
【図７】本発明に係る光ポインティング装置用カバープレートの他の実施例を示す分解斜視図である。
【図８】図７に示したカバープレートを示す斜視図である。
【図９】本発明に係る光ポインティング装置を備える携帯電子機器の一実施例を示す斜視図である。
【図１０】本発明に係る光ポインティング装置の第２の実施例のためのカバーの一実施例を示す断面図である。
【図１１】図１０に示したカバーの表面を示す平面図である。
【図１２】図１０に示したカバーの表面を示す平面図である。
【図１３】本発明に係る光ポインティング装置の第３の実施例を示す斜視図である。
【図１４】図１３に示した光ポインティング装置が携帯電子機器に搭載された状態を示す断面図である。
【図１５】本発明に係る光ポインティング装置の第４の実施例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、本発明の目的が具体的に実現される本発明の好適な実施例を添付の図面を参照して説明する。本実施例を説明するにおいて、同一の構成については同一の名称及び同一の符号を使用し、これによる付加的な説明は省略する。まず、図３〜図９を参照して、本発明に係る光ポインティング装置及びこれを備える携帯電子機器の第１の実施例を説明する。
【００４２】
図３〜図５を参照すれば、本発明の第１の実施例に係る光ポインティング装置１００は、光源１１０、カバー１２０及び光センサ１４０を含み、前記光源から出射された光線は、前記カバー外部の被写体から反射され、前記光センサは、前記被写体から反射された光線を感知する。
【００４３】
本実施例において、前記光源１１０としては、赤外線を出射する赤外線源（ＩＲ  ｓｏｕｒｃｅ）が適用され、前記赤外線源１１０から出射された赤外線は前記カバー１２０に照射される。前記赤外線源１１０が赤外線を出射するので、可視光線を放射する高輝度の光源に比べて、ユーザの目が長期間光源の光に露出されるとしても目に疲れを与えず、前記赤外線源１１０は赤外線ＬＥＤモジュールを含む。
【００４４】
そして、前記カバー１２０には、前記光ポインティング装置の操作のための操作面１２３ａが形成され、前記操作面１２３ａ上で動く指などの被写体から反射された光信号が前記光センサ１４０によって検出される。前記構成の他に、前記カバーの内側には光学ユニット１３０が提供され、前記カバーの外部の被写体から反射された赤外線は前記光学ユニット１３０に入射される。
【００４５】
前記操作面１２１のうち少なくとも一部には、前記赤外線源１１０から出射された赤外線が透過可能であり、前記赤外線源１１０から出射された赤外線は、前記操作面１２３ａに接触した前記被写体から反射された後、前記光学ユニット１３０を介して前記光センサ１４０に入射される。
【００４６】
前記光センサ１４０は、前記カバー１２０の外部の被写体から反射された後、前記光学ユニット１３０を介して伝達された赤外線を検出する。より詳細に説明すれば、前記光センサ１４０は、第１の回路基板１４５に電気的に連結され、前記被写体から反射された赤外線を撮像する。
【００４７】
前記光センサ１４０は、入射される光（赤外線）によって連続的に被写体のイメージを撮像し、撮像されたイメージの変化は変位値として演算される。そして、前記変位値は電子機器のマイコン（図示せず）に伝送され、前記マイコンによってディスプレイ画面上にカーソルの移動が表示される。前記光センサ１４０は、多数のピクセルが備えられた撮像領域を有し、前記撮像領域に前記被写体から反射された光が入射されることによって、前記被写体のイメージが撮像される。図示していないが、前記光センサ１４０の表面には、雑光の遮断のための遮光性遮蔽テープ又は光フィルタが付着されることもある。
【００４８】
前記光学ユニット１３０は、前記被写体から反射されて前記光センサ１４０に向かう赤外線の光経路に備えられるもので、前記被写体から反射された赤外線は、前記光学ユニットを介して前記光センサに入射される。本実施例において、前記光学ユニット１３０は、赤外線を前記光センサに案内したり、赤外線の集光及び／又は光経路の形成のための光の屈折／反射機能をする光学部材を含む。前記光学ユニット１３０としては、レンズ１３３や光経路の屈折のための少なくとも一つのプリズム１３１、１３２などがある。もちろん、前記光学ユニット１３０として光繊維が適用されることもある。
【００４９】
すなわち、前記光学部材は、前記各プリズム１３１、１３２及び集光レンズ１３３に限定されず、光経路を形成するための導波管や反射鏡などの他の種類のものも適用可能で、各プリズムと集光レンズが一体に形成されたり、各プリズムが分離型でない一体型で形成される。ただし、本実施例において、前記一対のプリズム１３１、１３２及び前記集光レンズ１３３は互いに一体に備えられる。
【００５０】
本実施例では、前記少なくとも一つのプリズム１３１、１３２が前記被写体によって下側に反射された赤外線を前記操作面に並んだ方向（光ポインティング装置の厚さ方向に対して垂直な方向）に変換（反射）させた後、前記光センサ１４０が位置した下側に反射させる光経路を形成することによって、十分な焦点深度が形成される。したがって、本発明に係る光ポインティング装置のスリム化が具現される。
【００５１】
上述した光経路と同一の原理で光経路を形成する構造の光ポインティング装置は、ＰＣＴ国際公開番号ＷＯ２００６／０１９２１８Ａ１とＷＯ２００６／０１１７１１Ａ１などに開示されている。
【００５２】
前記光学ユニット１３０はホルダ１５０の内部に収容され、前記ホルダ１５０には前記光学ユニット１３０を収容する収容溝１５３が形成され、前記一対のプリズム１３１、１３２及び前記集光レンズ１３３が前記収容溝１５３に装着される。
【００５３】
前記赤外線源１１０は設計条件によって多様な位置に提供されるが、本実施例では、前記ホルダ１５０の一側に前記赤外線源１１０の設置のための光源設置溝１５１が形成される。このとき、前記赤外線源１１０は、第２の回路基板（図示せず）に結合された状態で前記光源設置溝１５１に装着されることが望ましく、上述した赤外線ＬＥＤモジュールは、回路基板と、前記第２の回路基板に結合されてモジュール化された赤外線ＬＥＤと、を含む。
【００５４】
前記カバー１２０は、前記ホルダ１５０を閉鎖する。本実施例に係る光ジョイスティックのカバー１２０は、円形のキャップ状であって、上側面に前記操作面１２３ａが形成され、底が開放された形状を有し、内部には前記ホルダ１５０の形状に対応する中空が形成される。
【００５５】
前記カバー１２０は、前記ホルダ１５０と結合され、前記赤外線源１１０及び前記光学ユニット１３０が装着されたホルダ１５０の上部をカバーし、前記ホルダ１５０の側面を取り囲むことによって、前記赤外線源１１０を保護し、前記光学ユニット１３０の離脱を防止する。
【００５６】
そして、前記ホルダ１５０の底には前記第１の回路基板１４５が結合され、前記第１の回路基板１４５の上側面には前記光センサ１４０が備えられる。したがって、前記カバー１２０は、前記ホルダ１５０に結合され、前記光センサ１４０に外部光が入射されるのを最少化又は防止する。もちろん、前記第１の回路基板及び前記光センサが異なる位置に提供されることもある。
【００５７】
前記カバー１２０は、前記赤外線源１１０から出射される赤外線が前記カバーの外部の前記被写体に到達するように前記赤外線を透過させ、太陽光や照明光などの外部光源によって発生する可視光線などの雑光を効果的に遮断することができる。これによって、前記赤外線源１１０から出射された後、前記被写体から反射された赤外線以外の他の外部雑光が前記光センサ１４０に到達するのを最少化又は防止し、外部光源による光ポインティング装置の誤作動を防止又は最少化することができる。
【００５８】
このために、本実施例に係る光ポインティング装置のカバー１２０は、前記赤外線源１１０から出射された赤外線が前記被写体に到達するように前記赤外線を透過させるカバープレート１２２を備えている。そして、前記カバープレート１２２の外側表面に前記被写体を接触させれば、前記赤外線源１１０から出射された後、前記被写体から反射された赤外線が前記カバー内部の前記光学ユニット１３０に入射される。
【００５９】
前記赤外線源１１０から出射された赤外線は、前記カバー、より詳細には、前記カバープレート１２２の内側面に照射され、前記カバープレート１２２の外側表面には、被写体感知領域になる上述した操作面１２３ａが形成される。したがって、前記赤外線源１１０から出射された赤外線は、前記カバープレート１２２を透過して前記被写体から反射され、前記カバー１２０の内部に入射された後、前記光学ユニット１３０を介して前記光センサに到達する。このとき、前記カバープレート１２２は、赤外線帯域に含まれる広帯域、特に、前記赤外線源から出射される波長帯域の赤外線のみを透過させることが望ましい。そして、前記操作面１２３ａを形成する前記カバープレートの外部表面は、平面又は曲面を有することができる。
【００６０】
ここで、前記カバープレート１２２は、赤外線以外の他の帯域の光線を遮断することが望ましく、ベース１２３と、前記ベース１２３の一側に提供される赤外線バンドパスフィルタ層１２４と、を含む。本実施例において、前記ベース１２３は、前記ホルダ１５０の上側面をカバーし、前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４は、前記ベース１２３の一側面に提供される薄膜のコーティング層である。
【００６１】
前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４は、赤外線バンドパスフィルタであって、図６に示すように、前記赤外線源１１０から出射された赤外線を透過させ、これを逸脱した他の帯域の光線が透過されるのを遮断又は弱化するために前記ベース１２３の一側に備えられる。
【００６２】
前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４を形成するために、本実施例では、前記ベース１２３の一側面、より望ましくは、前記ベースの内側面に赤外線バンドパス物質、例えば、赤外線パスレジンや赤外線パス塗料などの物質がコーティングされる。
【００６３】
これによって、前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４の所定帯域の外部雑光を遮断又は弱化し、実質的に赤外線波長帯域のみを透過させる。
【００６４】
より詳細に説明すれば、前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４は、前記ベース１２３の内側面にＴｉＯ２とＳｉＯ２、又はＴｉＯ５とＳｉＯ２などの高屈折物質と低屈折物質を積層したコーティング層を含んで構成されることもあるが、前記ＴｉＯ２とＴｉＯ５は高屈折物質で、前記ＳｉＯ２は低屈折物質である。そして、前記赤外線パス物質は、真空蒸着装置などを用いた真空蒸着方式によってコーティングされた多層薄膜層に形成されることもある。
【００６５】
上述した物質やコーティング方式の他にも、前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４が可視光線帯域、すなわち、短波長の光は反射させ、赤外線帯域、すなわち、長波長の光は透過させる多様な赤外線バンドパスコーティング方式が前記カバープレートに適用可能であって、このようなバンドパスコーティング自体は光フィルタ分野で一般的な技術である。
【００６６】
これによって、図６に示すように、前記ベース１２３及び前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４を備える前記カバープレート１２２が実質的に赤外線波長帯域（ＩＲ  Ｂａｎｄ）のみを透過させることによって、外部光源による光ポインティング装置の誤作動を防止又は最少化することができる。
【００６７】
もちろん、前記ベース１２３が赤外線帯域のみを透過させる光学プラスチック材質で射出形成されることもあるが、この場合、ベース１２３の成形のための材料コストが上昇し、製品不良時に費用損失が大きく発生するなどの問題があるので、上述したように、前記ベース１２３に赤外線バンドパスフィルタ層１２４を形成することが望ましい。
【００６８】
本実施例において、前記ベース１２３は強化ガラスで成形されるが、その材質はこれに限定されず、赤外線バンドを通過させる材質であれば十分であるので、赤外線のみならず、可視光線の通過が可能な一般ガラスやプラスチック材質も可能である。そして、前記強化ガラスは、デザイン条件によって透明であったり、色を帯びることがある。
【００６９】
一方、前記カバープレート１２２は、赤外線透過ゾーンと光非透過ゾーンに区画されることが望ましい。前記赤外線透過ゾーン１２３ｂは、赤外線帯域は通過させ、他の帯域は遮断又は弱化し、前記光非透過ゾーン１２３ｃは、外部光源から出射される光を遮断する。
【００７０】
より詳細には、前記光非透過ゾーン１２３ｃは、光透過を完全に遮断し、前記赤外線及び他の帯域の光線が前記カバー１２０の内部に流入するのを完全に遮断することが望ましい。したがって、前記赤外線源１１０から出射された光源は、前記赤外線透過ゾーン１２３ｂのみを透過して前記被写体に到達するようになる。
【００７１】
前記被写体が接触する操作面１２３ａは、前記赤外線バンドの透過が可能な前記赤外線透過ゾーン１２３ｂと、光の流入を遮断する前記光非透過ゾーン１２３ｃとに区画される。
【００７２】
このために、前記赤外線透過ゾーン１２３ｂの底面に上述した赤外線パス物質がコーティングされ、前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４が備えられる。そして、前記光非透過ゾーン１２３ｃには遮光性塗料が塗布され、光全体を完全に遮断することができる。ここで、前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４は、前記赤外線透過ゾーン１２３ｃの底面領域のみに提供されたり、前記カバープレートの底面全体に提供される。
【００７３】
その一方、前記カバープレート２２０を異なる材質のプラスチックで二重に射出することによって、前記カバープレート２２２が前記赤外線透過ゾーン１２３ｂと前記光非透過ゾーン１２３ｃに区画されることも可能である。例えば、前記ベース１２３のうち前記赤外線透過ゾーン１２３ｂに属する部分は透明なガラス材質を有し、前記光非透過ゾーン１２３ｃに属する部分は遮光性材質を有するようにし、二重射出によって前記ベース１２３が形成される。
【００７４】
そして、前記ベース１２３の外部表面には、スクラッチを防止するためのコーティング材（図示せず）が塗布されることが望ましい。前記コーティング材としては、ＵＶ樹脂などの多様なコーティング材が適用可能である。
【００７５】
一方、前記カバープレート１２２は、鏡のように外部物体の像を結んだり、色を帯びるように構成することができる。すなわち、前記カバープレート１２２は、一部又は全部が外部に露出されるので、デザイン的な審美性を考慮してミラー化されたり、色相を有することが望ましい。前記カバープレート１２２をミラー化する一例として、前記ベース１２３の外側面又は内側面に外部物体の像を結ぶことができるミラーフィルムを備え、前記ミラーフィルムを介して外部物体の像を結ばせることができる。
【００７６】
ここで、前記ミラーフィルムは、携帯電話及びデジタルカメラなどの液晶に付着されるミラーフィルムのように光の一部は反射し、光の他の一部、特に、赤外線及び一部帯域の可視光線は透過できるように、所定透過率及び反射率を有するハーフミラーに形成される。
【００７７】
他の一例として、前記ベース１２３の一側面には、電圧の印加によって光を反射する状態と光を透過させる状態に切り替える液晶素子からなるミラー部が提供され、前記ベース１２３が外部物体の像を結ぶようにミラー化されることもある。
【００７８】
また、前記ベース１２３の一側面にニッケルなどのメタルを薄膜に蒸着することによって反射性メタル蒸着層を形成し、前記ベース１２３がミラー化されることもある。もちろん、前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４自体は、赤外線は通過させ、光の一部は反射し、所定の透過率及び反射率を有するミラー機能と赤外線バンドパスフィルタ機能を行うように形成されることもある。
【００７９】
一方、前記ベース１２３の色相具現に対する一例として、前記ベース１２３の一側面に特定色相を有すると同時に赤外線が通過可能な色相コーティング層（図示せず）を備え、前記色相コーティング層を通して前記ベース１２３が特定の色相を有することができる。
【００８０】
前記色相コーティング層が前記ベース１２３の内側面に提供される場合、前記色相コーティング層を前記ベースの内側面に形成した後、前記赤外線バンドパスフィルタ層を前記色相コーティング層にコーティングすることが望ましい。
【００８１】
ここで、前記色相コーティング層は、前記ベース１２３の外側面又は内側面に特定色相を有する発色染料又は顔料などがコーティングされた薄膜層に形成される。
【００８２】
したがって、前記色相コーティング層が有する特定色相を通して前記ベース１２３が特定の色相を有するので、本発明に係る光ポインティング装置の審美性を向上させることができる。
【００８３】
他の一例として、前記カバープレート１２２に温度によって表面の色相が変化するサーモクロマティック（ｔｈｅｒｏｍｃｈｒｏｍａｔｉｃ）物質をコーティングし、前記カバープレート１２２の色相を温度によって変化させることもできる。
【００８４】
また、前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４が所定帯域の可視光線を反射させる物質や粒子を含み、前記カバープレート１２２に色相を具現することもできる。
【００８５】
従来の場合、赤外線バンドパスフィルタを形成する物質が暗い色を帯びるようになり、審美性が低下し、色相の選択が難しかった。しかし、本発明によれば、前記カバープレート１２２の全体又は一部が、前記光ポインティング装置が適用される携帯電子機器のデザインに合う色相を帯びたり、ミラー化されるので、携帯電子機器のデザインが向上する。
【００８６】
前記カバープレート１２２は、全体又は少なくとも一部、例えば、前記操作面１２３ａのみがミラー化されたり、色相を有することができ、より詳細には、前記透過ゾーン１２３ｂのみがミラー化されたり、色相を有することもできる。
【００８７】
一方、前記カバープレート１２２には、文字、記号、ロゴ及びその他のパターンのうち少なくとも一つが備えられることもある。そして、前記カバープレートの外側表面、より詳細には、前記操作面１２３ａには、本発明に係る光ポインティング装置の第２の実施例〜第４の実施例で説明したように、少なくとも一つの突起や少なくとも一つの溝が形成されることもある。
【００８８】
すなわち、前記操作面１２３ａをなす前記カバープレート１２２の外側表面には、前記少なくとも一つの溝又は少なくとも一つの突起が形成される。
【００８９】
そして、上述したように、前記操作面１２３ａが前記赤外線バンドの透過が可能な赤外線透過ゾーン１２３ｂと、前記赤外線及び他の帯域の光線を遮断する光非透過ゾーン１２３ｃとに区画される場合、前記少なくとも一つの溝又は少なくとも一つの突起は前記光非透過ゾーン１２３ｃに形成される。
【００９０】
前記カバー１２０は、前記カバープレート１２２が結合されるカバーフレーム１２１をさらに含み、前記カバーフレーム１２１は、前記カバープレートを支持する。前記カバーフレーム１２１とカバープレート１２２は、一体に成形されることも可能であるが、本実施例では、それぞれ別途に成形された後で結合される。
【００９１】
すなわち、前記カバープレート１２２は、前記カバーフレーム１２１と別途に製造され、前記カバープレート１２２に前記赤外線バンドパスフィルタ層がコーティングされた後、前記カバーフレーム１２１と一体に結合されることが望ましいが、前記カバープレート１２２と前記カバーフレーム１２１の組み立て後、前記赤外線バンドパスフィルタ層をコーティングすることもできる。ここで、前記カバープレート１２２は、エポキシ樹脂や両面テープなどを用いた多様な方式によって前記カバーフレーム１２１に固定される。そして、前記カバープレート１２２の載置のために、前記カバーフレーム１２１にはプレート載置部が備えられる。
【００９２】
前記のように前記カバープレート１２２と前記カバーフレームを別途に製作すれば、前記カバープレート１２２の内側面に前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４をコーティングする作業が容易で、作業不良率が著しく低下する。
【００９３】
本実施例において、前記カバー１２０は、図３に示すように、底が開放された実質的に円形のキャップ状を有し、前記カバーフレーム１２１は、前記ホルダの周囲を取り囲むリムをなす。もちろん、前記カバー１２０の形状がこれに限定されることはない。
【００９４】
図４及び図５を参照すれば、前記カバーフレーム１２１のプレート載置部は、開口部１２１ａと、前記カバープレート１２２の載置のための段差１２１ｂと、を備えている。前記段差１２１ｂは、前記開口部１２１ａの枠に形成され、前記カバープレート１２２の枠が前記段差１２１ｂに載置される。
【００９５】
このとき、前記カバープレート１２２は、前記カバーフレーム１２１の段差にエポキシ（図示せず）又は両面テープ（図示せず）などによって付着される。また、前記カバープレート１２２は、前記カバーフレーム１２１の開口部１２１ａと同一形状の強化ガラスで形成されることが望ましく、前記段差１２１ｂは、前記カバーフレーム１２１の開口部１２１ａの枠に沿って形成され、前記カバープレートを支持し、前記段差１２１ｂの深さは、前記カバープレート１２２の厚さと実質的に同一であることが望ましい。
【００９６】
一方、上述した文字、記号、パターン及びロゴなどは、前記カバープレートの内側面や外側面に備えられたり、本実施例で説明するように前記カバープレート１２２の内部に備えられる。
【００９７】
図７及び図８を参照すれば、前記カバープレート１２２は、前記ベース１２３の外側面に固定され、内側面に前記文字、記号、パターン及びロゴのうち少なくとも一つ１２６が印刷された外部表面部材１２５をさらに含むことができ、前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４は、前記外部表面部材１２５と前記ベース１２３との間に提供される。
【００９８】
そして、前記ベース１２３及び前記外部表面部材１２５のうち少なくともいずれか一側にエポキシ樹脂を塗布したり、両面テープを付着した後、前記ベース１２３と前記外部表面部材１２５を互いに固定することができる。このとき、前記文字１２６、記号、パターン及びロゴなどに前記エポキシ樹脂又は両面テープが付かないようにすることが望ましい。
【００９９】
本実施例のように、前記ベース１２３の外側面に前記外部表面部材１２５が備えられる場合、前記外部表面部材１２５の外側表面に前記操作面１２３ａが形成される。
【０１００】
図示していないが、前記ベース１２３の外側面に前記外部表面部材１２５を備える代わりに、前記ベース１２３の外側面に前記文字、記号、パターン及びロゴのうち少なくとも一つを印刷し、前記ベース１２３の内側面に前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４を備えることもできる。
【０１０１】
上述した構成を有する本発明に係る光ポインティング装置によれば、前記赤外線源１１０から出射された赤外線は、前記ベース１２３と前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４を透過し、前記被写体にぶつかって反射された後、前記カバー１２０の内部に入射される。
【０１０２】
その一方、太陽光や外部照明光から出射される所定波長帯域の光、例えば、紫外線や可視光線が、前記赤外線バンドパスフィルタ層１２４及び／又は前記光非透過ゾーン１２３ｃによって遮断されるので、外部の雑光が前記光センサ１４０に到達するのを防止又は最少化し、被写体の動きによる操作精度が向上する。
【０１０３】
そして、前記カバー１２０の内部に反射された赤外線は、前記一対のプリズムのうち第１のプリズム１３１の入射面に入射された後、前記集光レンズ１３３を経て前記第２のプリズム１３２の出射面を介して出射され、前記ホルダ１５０の底に備えられた前記光センサ１３１に到達し、前記光センサ１３１に入射される赤外線によって変化する電気的信号によって後述する携帯電子機器の画面にカーソルやポインタの動きなどが具現される。
【０１０４】
図９は、本発明に係る光ポインティング装置を備える携帯電子機器の一実施例としてのＰＤＡを示している。
【０１０５】
前記携帯電子機器５０は、ディスプレイ部５１を備える電子機器本体５２及び前記光ポインティング装置１００を含む。前記光ポインティング装置１００は、前記電子機器本体５２に一体に備えられ、前記電子機器本体５２の内部にはメーン回路基板（図示せず）及び各種電装部品が備えられる。
【０１０６】
これによって、ユーザが前記光ポインティング装置１００の操作面１２３ａに接触した指を動かせば、指の動きによって前記ディスプレイ部５１の画面でポインタ又はカーソルが動くようになり、文字、数字及びメニューの選択又は特定アイコンのポインティングなどのユーザの望む作業が行われる。
【０１０７】
本実施例は、前記携帯電子機器としてＰＤＡを開示しているが、これに限定されず、本発明に係る携帯電子機器は、携帯電話、ナビゲーション、リモートコントローラなどの多様な他の電子機器も含む。
【０１０８】
以下では、図１０〜図１４を参照して、本発明に係る光ポインティング装置の他の実施例を説明する。まず、図１０、図１１及び図１２を参照して本発明に係る光ポインティング装置の第２の実施例を説明する。
【０１０９】
本実施例に係る光ポインティング装置は、上述した第１の実施例のように光源、光センサ及びカバーを含み、前記カバーの内部には光学ユニットが提供される。ただし、前記光源、光センサ及び光学ユニットとしては、上述した実施例及び従来の多様な形態と同一の構成のものが適用されるので、これらについての反復的な説明は省略し、説明の便宜上、前記光源、光学ユニット及び光センサには上述した実施例と同一の図面符号が使用される。
【０１１０】
本実施例において、被写体が接触する前記カバー２２０の外側表面には少なくとも一つの溝２２７が形成される。より詳細に説明すれば、前記カバー２２０は、被写体が接触するカバープレート２２２を含み、前記被写体が接触する前記カバープレート２２２の外側表面には少なくとも一つの溝２２７又は少なくとも一つの突起が形成される。本実施例では、前記カバープレート１２２の外側表面に少なくとも一つの溝２２７が形成されたカバー２２０を開示する。
【０１１１】
前記少なくとも一つの溝２２７は、前記カバー２２０と被写体との接触面積を最小化し、前記被写体である指の摩擦を減少させることによって、前記被写体である指の柔軟かつ迅速な動きが可能であり、これによって、光ポインティング装置の操作性が向上する。すなわち、前記少なくとも一つの溝２２７によって前記被写体とカバー２２０、より詳細には、前記カバープレート２２２のベース２２３の外側表面間の接触面積を減少させることによって、前記被写体である指の移動時のぎこちなさ及び摩擦力を最少化し、より少ない力でより柔軟に光ポインティング装置を操作することができる。このために、前記少なくとも一つの溝２２７は、前記カバープレート２２２、すなわち、ベース２２３の外側表面に形成される操作面２２３ａに提供されることが望ましい。
【０１１２】
前記カバープレートの外側面に表面保護のための保護コーティングが行われる場合、摩擦力が増加し、被写体の接触時のぎこちなさが増加するようになるが、この場合も、前記少なくとも一つの溝２２７が前記被写体の柔軟な移動を可能にする。前記保護コーティングの例としては、ＵＶコーティングなどがある。そして、前記少なくとも一つの溝２２７は、被写体と前記カバープレートとの間の摩擦を減少させ、摩擦熱による汗によって前記操作面が汚染するのを最少化することができる。
【０１１３】
また、前記少なくとも一つの溝２２７によって前記被写体である指と前記操作面２２３ａとの間の接触面積が減少すると同時に、前記少なくとも一つの溝２２７によって形成された空間への空気の流れが可能であることが望ましく、前記被写体との摩擦熱がより効果的に放出される。これによって、前記被写体である指からの汗の排出が低下し、汗による操作面２２３ａの汚染を最少化するとともに、前記カバープレート２２２を通過する光が異物によって乱反射され、光ポインティング装置の作動性能が低下するのを防止することができる。
【０１１４】
本実施例では、前記操作面２２３ａにドット状を有する複数の溝２２７が規則的に配列されるが、これに限定されることはない。そして、前記操作面２２３ａに格子状、螺旋状、ジグザグ状などのタイプの長い溝を形成すれば、前記被写体が前記操作面に接触した状態でも前記溝２２７に沿って空気の流れが可能であるので、摩擦熱の放出が容易で、これによって、前記指から発生する汗による前記操作面の汚染を最少化又は防止することができる。
【０１１５】
前記カバープレート２２２は、前記赤外線源１１０から出射された赤外線が被写体に到達するように前記赤外線を透過させる。図１１及び図１２を参照すれば、前記カバープレート２２２は、前記赤外線バンドの透過が可能な赤外線透過ゾーン２２３ｂと、前記赤外線及び他の帯域の光線を遮断する光非透過ゾーン２２３ｃとに区画される。より詳細には、前記操作面２２３ａは、前記赤外線透過ゾーン２２３ｂと前記光非透過ゾーン２２３ｃに区画される。
【０１１６】
前記赤外線透過ゾーン２２３ｂと前記光非透過ゾーン２２３ｃの機能と詳細な構成は、上述した第１の実施例と同一に適用される。前記少なくとも一つの溝２２７は、図１１に示すように、前記赤外線透過ゾーン２２３ｂと前記光非透過ゾーン２２３ｃのいずれにも形成されるが、図１２に示すように、前記赤外線の乱反射防止のために前記光非透過ゾーン２２３ｃのみに形成されることが望ましい。
【０１１７】
本実施例に係る光ポインティング装置によれば、前記赤外線源１１０から出射された赤外線が前記操作面２２３ａの汚染による赤外線の乱反射を最少化するので、光ポインティング装置の作動性能の低下が最少化される。
【０１１８】
一方、図１３〜図１５を参照すれば、本発明に係る光ポインティング装置の第３の実施例と第４の実施例は、被写体が接触する外側表面に少なくとも一つの突起３２７が形成されたカバー３２０を備えている。前記カバーの内部には光学ユニット３３０が提供され、前記光学ユニット３３０は、プリズム３３１、３３２及び集光レンズ３３３を含み、ホルダ３５０の内部に収容される。
【０１１９】
ここで、図１３は、本発明に係る光ポインティング装置の第３の実施例を示す斜視図で、図１４は、図１３に示した光ポインティング装置が携帯電子機器に搭載された状態を示す断面図で、図１５は、本発明に係る光ポインティング装置の第４の実施例を示す斜視図である。
【０１２０】
前記カバー３２０は、被写体が接触するカバープレート３２２を含み、前記カバープレート３２２の外側表面には、前記被写体が接触する操作面３２３ａが形成され、前記操作面３２３ａには前記少なくとも一つの突起３２７が形成される。
【０１２１】
そして、前記ホルダ３５０の底には回路基板が提供され、前記回路基板の上側面には、前記被写体から反射された光を感知する光センサ３４０が備えられる。
【０１２２】
ここで、前記少なくとも一つの突起３２７が前記カバー３２０と被写体との接触面積を最小化し、前記被写体である指の摩擦を減少させることによって、前記被写体である指の柔軟な動きが可能で、これによって、光ポインティング装置の操作性が向上する。すなわち、前記少なくとも一つの突起３２７によって前記被写体とカバー３２０、より詳細には、前記カバープレート３２２のベース３２３の外側表面間の接触面積を著しく減少させることによって、前記被写体である指の移動時のぎこちなさ及び摩擦力を最少化し、より少ない力でより柔軟に光ポインティング装置を操作することができる。このために、前記少なくとも一つの突起３２７は、前記カバープレート３２２、すなわち、ベース３２３の外側表面に形成される操作面３２３ａに提供されることが望ましい。
【０１２３】
また、前記少なくとも一つの突起３２７によって前記被写体である指と前記操作面３２３ａとの間の接触面積が減少すると同時に、前記少なくとも一つの突起３２７によって形成された空間への空気の流れが可能であることが望ましく、前記被写体との摩擦熱がより効果的に放出される。これによって、前記被写体である指からの汗の排出が低下し、汗による操作面３２３ａの汚染を最少化するとともに、前記カバープレート３２２を通過する光が乱反射され、光ポインティング装置の作動性能が低下するのを防止することができる。
【０１２４】
本実施例では、前記操作面３２３ａにドット状を有する複数の突起３２７が規則的に配列されるが、これに限定されることはない。そして、前記操作面３２３ａに格子状、螺旋状、ジグザグ状などの少なくとも一つの長い突起を形成すれば、前記被写体が前記操作面３２３ａに接触した状態でも前記突起によって形成される谷に沿って空気の流れが可能であるので、摩擦熱の発生が低下し、これによって、前記指から発生する汗による前記操作面の汚染を最少化又は防止することができる。
【０１２５】
前記カバープレート３２２は、前記赤外線源１１０から出射された赤外線が被写体に到達するように前記赤外線を透過させる。前記カバープレート３２２は、前記赤外線バンドの透過が可能な赤外線透過ゾーン３２３ｂと、前記赤外線及び他の帯域の光線を遮断する光非透過ゾーン３２３ｃとに区画される。より詳細には、前記操作面３２３ａは、前記赤外線透過ゾーンと前記光非透過ゾーンに区画される。
【０１２６】
前記赤外線透過ゾーン３２３ｂと前記光非透過ゾーン３２３ｃの機能と詳細な構成は、上述した第１の実施例と同一に適用される。前記少なくとも一つの突起３２７は、図１３に示すように、前記赤外線透過ゾーン２２３ｂ及び前記光非透過ゾーン３２３ｃのいずれにも形成されるが、図１５に示すように、前記赤外線の乱反射防止のために前記光非透過ゾーン３２３ｃのみに形成されることが望ましい。
【０１２７】
前記第２の実施例〜第４の実施例の前記カバープレート２２２、３２２は、上述した第１の実施例で説明したカバープレート１２２の構成と同一に適用される。
【０１２８】
例えば、前記カバープレート２２２、３２２は、ベース２２３、３２３及び赤外線バンドパスフィルタ層２２４、３２４を含み、前記ベース２２３、３２３及び赤外線バンドパスフィルタ層２２４、３２４の詳細な内容は、上述した第１の実施例で説明した構成と同一に適用され、その他本実施例で説明していない前記第１の実施例の他の構成も本実施例でのカバーに同一に適用可能である。したがって、前記カバープレート２２２、３２２がミラー化されたり、色相を帯びることもでき、前記カバープレート２２２、３２２に文字、記号やロゴなどが備えられることもある。
【０１２９】
そして、前記カバー２２０、３２０は、前記カバープレート２２２、３２２を支持するカバーフレーム２２１、３２１をさらに含み、図１０〜図１５には、前記カバーフレーム２２１、３２１と前記カバープレート２２２、３２２が一体に形成されたカバーが示されているが、前記カバープレート２２２、３２２とカバーフレーム２２１、３２１は、上述した第１の実施例のように別途に製造されて互いに結合されることもある。
【０１３０】
上述した実施例の他にも、本発明がその主旨及び範疇から逸脱しない範囲で他の特定形態で具体化されることは、該当技術に通常の知識を有する者にとって自明である。したがって、上述した実施例は、制限的なものでなく、例示的なものとして見なされなければならない。これによって、本発明は、上述した詳細な説明に限定されず、添付した請求項の範疇及びその同等範囲内で変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１３１】
上述した本発明に係る光ポインティング装置及びこれを備える携帯用電子機器によれば、光源として赤外線源を使用することによって、目の疲れや視力低下の問題をなくすと同時に、太陽光や外部照明光による光ポインティング装置の誤作動を防止又は最少化し、光ポインティング装置の精度を向上させるという利点がある。
【０１３２】
そして、本発明によれば、赤外線バンドパスフィルタ層の形成のための赤外線パス物質のコーティング作業などが容易で、カバーが外部物体の像を結ぶようにミラー化されたり、色を帯びるようにカラー化されることによって、消費者の嗜好に合う多様な色相とデザインで製造されるという利点がある。
【０１３３】
また、本発明によれば、前記被写体がカバーの表面でより柔軟に動くことによって、操作感が向上するという利点がある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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