(57)【要約】  ラベル-貼り付けステーションを通過してコンベア７０上を移動するパッケージに連続ウェブ１０からラベル１６を貼り付けるラベル貼り付け装置。ラベル１６は、それらの長端がウェブの長手に対して直角になるように、つまり、ラベル貼り付けステーション３４に向けてウェブからウェブが供給される際にラベルの長端がラベルの先頭となるようにウェブ１０上に印刷される。先頭ラベルがウェブから分離される点で、その分離点から貼り付けステーションにラベルが動く際にラベルの狭い端が先頭になるように、ラベルの移動方向が変更される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェブベースのラベルのリールを支持するための手段と、
先頭ラベルが前記ウェブから分離される分離ステーションまで第１搬送方向に前記ウェブの一部として前記ラベルを搬送する第１搬送手段と、
ラベル貼り付けステーションまで前記第１搬送方向に対して直角な第２搬送方向に前記分離されたラベルを搬送する第２搬送手段と、
を備えるラベル貼り付け装置。
【請求項２】
前記ラベルが前記第１搬送方向に移動する間に、当該ラベルを保持するためにラベルの接着剤が軽く係止されることのできるベルトを前記第２搬送手段が含む請求項１に記載のラベル貼り付け装置。
【請求項３】
ウェブベースのラベルの前記リールが、連続ウェブの形の糊付きラベルのロールを備え、
各ラベルは、大きな及び小さな寸法を有し、
前記ラベルの前記大きな寸法は前記ロールの幅を横断して延びている請求項１又は２に記載のラベル貼り付け装置。
【請求項４】
前記ラベルは、前記ウェブが前記ロールから引き出される際に、各ラベルの幅の広い端が先頭になる長方形である請求項３に記載のラベル貼り付け装置。
【請求項５】
前記ラベルが「ライナーレス」ラベルである請求項１乃至４の何れか１項に記載のラベル貼り付け装置。
【請求項６】
前記ラベルは、その上に印刷された情報を備え、
前記情報は、長方形のラベルを横断する方向を向くように配置され、かつ、
前記情報は、(小さな寸法を伴う)第１側方から（小さな寸法を伴う）第２側方へ伸びている請求項１乃至５の何れか１項に記載のラベル貼り付け装置。
【請求項７】
前記ラベルは、先ず、前記ラベルの前記大きな寸法が先頭になって（かつ、前記小さな寸法が搬送方向に延びて）供給されかつ搬送される請求項３、又は請求項３に従属する場合における請求項４乃至６の何れか１項に記載のラベル貼り付け装置。
【請求項８】
前記ラベルは、前記ラベルの前記小さな寸法が先頭になって（かつ、前記大きな寸法が搬送及び／又は貼り付け方向に延びて）搬送され及び／又は品物に貼り付けられる請求項３、又は請求項３に従属する場合における請求項４乃至７の何れか１項に記載のラベル貼り付け装置。
【請求項９】
前記装置が、前記ウェブから先頭ラベルを分離するためのブレード形状の分離手段を備える請求項１乃至８の何れか１項に記載のラベル貼り付け装置。
【請求項１０】
各ラベルは、第１面に提供された接着手段及び第２面に提供された剥離手段を備える請求項１乃至９の何れか１項に記載のラベル貼り付け装置。
【請求項１１】
前記接着手段は前記ラベルがロールに整えられたときに前記接着手段と関わり合う請求項１０に記載のラベル貼り付け装置。
【請求項１２】
ウェブベースのラベルのリールを支持する工程と、
分離ステーションまで第１搬送手段により第１搬送方向にラベルの前記ウェブを搬送する工程と、
前記ウェブから先頭ラベルを分離する工程と、
ラベル貼り付けステーションまで第２搬送方向に第２搬送手段により前記分離されたラベルを搬送する工程と、を備え、
前記第２搬送方向は前記第１搬送方向に対して直角である品物へのラベル貼り付け方法。
【請求項１３】
前記第２搬送手段に前記ラベルを接着する工程を含む請求項１２に記載の品物へのラベル貼り付け方法。
【請求項１４】
前記ラベルに配置されている接着剤により前記ラベルを接着する工程を含む請求項１３に記載の品物へのラベル貼り付け方法。
【請求項１５】
前記方法は、前記ラベルの大きな寸法が先頭になって（かつ、小さな寸法が搬送方向に延びて）前記ラベルを供給しかつ搬送する工程を含む請求項１２乃至１４の何れか１項に記載の品物へのラベル貼り付け方法。
【請求項１６】
前記ラベルの前記小さな寸法が先頭になって（かつ、大きな寸法が搬送及び／又は貼り付け方向に延びて）前記ラベルを品物に搬送し及び／又は貼り付ける工程を含む請求項１２乃至１５の何れか１項記載の品物へのラベル貼り付け方法。
【請求項１７】
実質的に添付図面の何れかを参照して本明細書に説明されているように、及び添付図面の何れかに示されているようにラベルを貼り付けるための装置。
【請求項１８】
実質的に添付図面の何れかを参照して本明細書に説明されているように、及び添付図面の何れかに示されているようにラベルを貼り付けるための方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はラベル付けに関し、特にパッケージに対する糊付き（感圧）ラベルの貼り付けに関する。概して、パッケージは、（固形及び／又は液体の）食品パッケージである。本発明は、この種のラベルを貼り付けるための装置、及びロール状で供給されるラベルに関する。
【背景技術】
【０００２】
ラベル付け機は、概して、遠隔の地で印刷されてきたであろうラベルの連続的ロールからラベルの供給を受ける。ラベルのロールが、ラベル付け機に装着される。ラベル付けされるパッケージはラベル付け装置を通ってコンベア上を運ばれ、それらがラベル貼り付けステーションを通過する際に、ラベルはロールから剥がされてパッケージに貼り付けられる。
【０００３】
ラベルのロールは、それらがパッケージに貼り付けられる際にそこから剥がされる背後の裏張りの上に提供されることができ、或いは、そのロールは、ラベル裏面の粘着材がラベルの表面に印刷された透明なシリコンや他の剥離層と重ねられる「ライナーレス」ラベルともなり得る。
【０００４】
本発明は、特に、第１の寸法を有し、これが第１の寸法に対して直角な第２の寸法より大きいラベルに適用することができる。例えば、この種のラベルは、幅よりも長さが大きい長方形であってもよい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のラベルの供給では、狭い側の端部が先ずパッケージに接触し、パッケージがラベル貼り付けステーションを通って移動する際に、ラベルの先端がパッケージに付着し、パッケージが前進するに連れてラベルの残部がラベル送り機構から引き出されてパッケージ面に対して押圧され、その結果、パッケージがラベル貼り付けステージを通って移動するのに伴ってラベルがパッケージに貼り付けられるように供給される。このプロセスの結果、ラベルは、「狭い端部が先」で供給されなければならず、そして、この帰結は印刷されたラベルのロールは幅が狭いということである。ラベルの長手寸法がロールに沿って動作するので、ロールは比較的直径が大きいものとなる。
【０００６】
本発明の目的は、本願明細書において言及されていると否とに関わらず従来技術に関連する少なくとも一つの課題を克服することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、ラベルを貼り付けるための装置が提供され、その装置は、ウェブベースのラベルのリールを支持するための手段、先頭ラベルがウェブから剥がされる剥離ステーションまで第１の方向にウェブの一部としてラベルを搬送する第１搬送手段、及びラベル貼り付けステーションまで第１搬送方向に対して直角な第２搬送方向に剥がされたラベルを搬送する第２搬送手段を備える。
【０００８】
前記第２搬送手段は、好ましくは、ラベルが前記第２搬送方向に移動する間に前記ラベルを保持するために当該ラベルの接着剤が軽く留め置かれることのできるベルトを含む。
【０００９】
前記ウェブベースのラベルのリールは、好ましくは、連続ウェブの形をとる糊付きラベルのロールを備え、各ラベルは大きな寸法と小さな寸法を有し、かつ、前記ラベルの前記大きな寸法はロールの幅に沿って伸びる。
【００１０】
ラベルは、ロールから前記ウェブが引き離される際に各ラベルの先頭が幅の広い端部となる長方形であることができる。
【００１１】
ラベルは、好ましくは、「ライナーレス」ラベルである。
【００１２】
ラベルは、好ましくはその上に印刷情報を含む。前記情報は、好ましくは、長方形のラベルを横断して方向付けられるように配置され、（小さな寸法を有する）第１横サイドから（小さな寸法を有する）第２横サイドに向かって伸びてもよい。
【００１３】
ラベルは、好ましくは、最初に、ラベル先頭の大きな寸法で（小さな寸法が搬送方向に延びる状態で）供給されかつ搬送される。そのラベルは、好ましくは、ラベル先頭の小さな寸法で（大きな寸法が搬送及び／又は貼り付けの方向に延びる状態で）品物に配送され及び／又は貼り付けられる。
【００１４】
ラベルは、前方端部、後方端部、及び２つの側方端部（横端部）を有していてもよい。前方及び後方の端部は、好ましくは側方端部より長さが大きい。前方及び後方の端部は、好ましくはラベルのロールを横断して伸びる。前方及び後方の端部は、好ましくはラベルのウェブを横断して伸びる。側方端部は、好ましくはラベルのロールの側方に沿って位置する。側方端部は、好ましくはラベルのウェブの側方に沿って位置する。
【００１５】
ラベルのロール及び／又はラベルのウェブは、好ましくは一つのラベルの幅である。
【００１６】
前記装置は、ウェブから先頭ラベルを分離するためにブレード形状の分離手段を備えることができる。前記分離手段は、前記第１搬送手段に沿って配置されることができる。
【００１７】
各ラベルは、第１面に設けられた接着手段と、第２面に設けられた剥離手段を備えることができる。前記接着手段は、好ましくは、接着手段の裏張りストリップを一つ以上備えることができる。前記剥離手段は、好ましくは、剥離剤の裏張りストリップを一つ以上備えることができる。ラベルがロールで準備される場合、前記接着手段は、好ましくは、前記接着手段と協調するために準備される。前記剥離剤はシリコン剥離剤を備えることができる。
【００１８】
本発明の第２の態様によれば、ウェブベースのラベルのリールを支持し、分離ステーションまで第１搬送手段によって第１方向に前記ラベルのウェブを搬送し、前記ウェブから先頭ラベルを分離し、ラベル貼り付けステーションまで第２搬送方向に第２搬送手段によって分離されたラベルを搬送する工程を備え、前記第２搬送方向は前記第１搬送方向に対して直下である、製品にラベルを貼り付ける方法が提供される。
【００１９】
前記方法は、好ましくは、前記第２搬送手段に対してラベルを貼り付ける工程を含むことができる。前記方法は、前記ラベル上に配置された接着剤により前記ラベルを貼り付ける工程を含むことができる。
【００２０】
ウェブベースのラベルのリールは、好ましくは、連続ウェブの形の糊付きラベルのロールを備え、各ラベルは大きな寸法と小さな寸法を有し、かつ、前記ラベルの前記大きな寸法はロールの幅に沿って伸びる。
【００２１】
ラベルは、ロールから前記ウェブが引き離される際に各ラベルの先頭が幅の広い端部となる長方形であることができる。
【００２２】
ラベルは、好ましくは、「ライナーレス」ラベルである。
【００２３】
前記方法は、好ましくは、ラベル先頭の大きな寸法で（小さな寸法が搬送方向に延びる状態で）第１方向に、前記ラベルを供給し、かつ前記ラベルを搬送する工程を含む。前記方法は、好ましくは、ラベル先頭の小さな寸法で（大きな寸法が搬送及び／又は貼り付けの方向に延びる状態で）ラベルを品物に配送し及び／又は貼り付ける工程を含む。
【００２４】
本発明の第３の態様によれば、連続ウェブの形の糊付きラベルのロールであって、各ラベルが大きな寸法と小さな寸法を有し、かつ、ラベルの大きな寸法が前記ロールの幅に渡って伸びるものが提供される。
【００２５】
ラベルは、前記ロールから前記ウェブが引き離される際に各ラベルの先頭が幅の広い端部となる長方形であることができる。
【００２６】
ラベルは、好ましくは、「ライナーレス」ラベルである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
以下、添付の図面を参照して、例示の方法により、本発明を更に詳細に説明するが、図面の内容は以下の通りである。
【図１】ライナーレスラベルのロールの斜視図である。
【図２】図１のウェブの端面図である。
【図３】本発明の第１実施形態のラベル搬送通路の透視描写図である。
【図４】本発明の第２実施形態のラベル搬送通路の透視描写図である。
【図５】図４からのラベル搬送ステーションの詳細を示す。
【図６】断面においてラベル搬送受け取り場所を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１は、ロール１２を形成するためにそれ自体の上に巻かれたウェブ１０の一端を示す。ウェブは、個別のパッケージに貼り付けられるべき個別のラベルに分割することができるように、繰り返しの手法で、一方又は両方の側にラベル情報が印刷されている。
【００２９】
図１において、点線１４は、ウェブが個別のラベルに分割される箇所を示す。従って、各ラベル１６が、（ロール１２の幅に渡って伸びる）長い寸法と、この長い寸法に対して直角な短い寸法とを備えていることが理解できると思われる。
【００３０】
図１に示すウェブ１０は、ライナーレスラベルのウェブである。そのウェブは、一方の側に粘着材のストリップが、また他方の側にシリコン剥離剤のストリップが（印刷された視覚情報に加えて）「印刷」された、単層シートである。剥離剤は、透明で、視覚情報を覆って印刷されており、その情報の何れをも不明瞭にしない。これは図２に示されており、そこでは接着剤が１８で、シリコンが２０で表されている。ウェブがロール１２を形成するために巻かれる際にウェブの下側にある接着剤１８はウェブの上側にあるシリコンと接触し、その結果、ウェブはリールに巻かれた状態から簡単に展開されることができる。
【００３１】
ウェブ１０が単層の連続ウェブであり、かつ、ウェブの残部から先頭ラベルを分離するために裁断機等を用いてそのウェブが細長く切断され得ることは、ライナーレスラベルの特徴である。本発明は、しかしながら、ライナーレスラベルに限定されるものではなく、また、以下の説明において述べられる動作は、パッケージに貼り付けられる前に裏張りシートからラベルが剥がされ、かつその裏張りシートがその後別個に処理されるような裏張りシート載置ラベルに対しても同等に良く当てはまる。
【００３２】
各ラベルの長い端が先行するように設計されたウェブ１０では、短い端が先行するように設定された同じラベルのロールに比して、所定の直径のロール上により多くのラベルを提供することができる。このため、空ロールを満ロールに交換することにより生ずる休止時間はより少なくなる。
【００３３】
図３は、ロール１２が水平軸に載置され、かつ、矢印２５が示すように下方向にローラ１１１によりウェブがロールから引き出される一実施形態を示す。ウェブは、各ラベル１６がウェブから分離されるブレード２４まで直接通過する。分離されたラベル１６は、次に、ベルト３０によってピックアップされ、接着剤１８がベルト３０の表面に軽く接着した状態で、コンベア１７０上に直立した状態で矢印１７４の方向に移動しているボトル１７２の経路に入るまでそのベルトと共に水平方向２９に搬送される。この図において、読者は、コンベア１７０下の位置から上方を見ている。ラベル１６ａの先端は、次いで、それ自身をボトル１７２に取り付け、ボトルが移動するに連れて、ラベルはベルト３０から引きあげられて、最終的にボトルを包んだ状態となるように適切なワイパによりボトルの表面回りで一掃される。
【００３４】
図４は、代替の実施形態を示し、そこでは、ロール１２が垂直軸に載置され、かつ、ウェブがロールから、最初はローラ１１により、垂直面において供給される。ロールは、矢印２２によって示される第1方向に進められる。各ラベルに一つ、ロールの背面に登録マークが印刷されている。登録マークは、センサによって検出され、ウェブから先頭ラベルを分離するための切断動作を起動させる。その切断は、透視的に示されている裁断機ブレード２４において行われ、そこでウェブが個別のラベルに分離される。図３において、分離されたラベルは、１６ａ、１６ｂ及び１６ｃで示される。
【００３５】
この実施形態においては、ラベル位置１６ｂに配置された印刷ヘッドによって各ラベルに様々な印刷情報（例えば、パック重量）を塗布することができる。この位置では、印刷が塗布される際に背板２７がラベルを支持する。
【００３６】
ラベルは、２つのクロス搬送ベルト２６によって取り上げられ、移送領域２８に運ばれ、そこでそれらは垂直搬送ベルト３０に受け渡される。図４及び図５を参照して、クロス搬送ベルトから垂直搬送ベルト３０へのラベルの移送についてより詳細に説明する。
【００３７】
図５は、移送ステーション２８における構造の一部を示す。フレーム３２は、搬送ベルト３２の端部ローラを支持しており、また、圧力板３６と垂直搬送ベルト３０のための運搬板３８（破線で示す）との双方がその上に搭載されるピボットマウント３４を有している。圧力板は圧力指４０を有しており、また、その板は、作動シリンダ４４の影響下で、矢印４２によって示される方向に移動することができる。
【００３８】
運搬板３８は、また、ベルト３０を駆動する被駆動プーリ４６と、一連の遊動輪支持ローラ４８を支持する。
【００３９】
図６は、ラベル１６がどのようにしてクロス搬送ベルト２６から垂直搬送ベルト３０に移送されるかを示す。
【００４０】
（図４に示すように）各ラベルが右へ移動すると、ラベルの最下端は、下方のベルト２６の下方に伸び、かつ、接着剤１８の最下ストリップがベルト３０に重複するのを確実にするに十分な距離だけ垂直ベルト３０と重複する。この段階で、ラベルは、未だ（軽い係止で）２つのベルト２６に接着している。
【００４１】
次に、圧力板３６とその指４０が、当該指４０の最上端が垂直ベルト３０に対してラベルの最下端５０を押し付けるように、半時計回りに回転するべく起動される。当該ベルトは、その運搬板上にあり、これもまたピボット３４回りを揺動し、その結果、ラベルは固定棒５２に対して引かれる。この運動の効果は、下方のベルト２６（図６ｂ）からラベルを分離する傾向がある小さな力をラベルの下半分に発生させることである。
【００４２】
垂直ベルト３０が回転し続けると、それによりラベルはベルト２６から完全に分離し、ベルト３０上で下方に移動させられる。この時点で上記の指４０は後退移動する（図６ｃ）。
【００４３】
図４及び図５に示す装置は、パッケージの３つの面の回りを包む、所謂Ｃ−ラベルの貼り付けに、特に適している。これらのラベルは、それらの幅に比べて長さにおいて比較的長い。本発明は、しかしながら、パッケージの１つの面に完全に貼り付けられるラベル、或いは、包囲ラベル（例えば、図３に示すボトル）に対して同等に好適である。
【００４４】
搬送ベルトの材質は、ラベルが剥離された後にベルト上に如何なる有意な量の接着剤をも残存させることなく、ウェブ上の接着剤とベルト材質との間に軽い係止接触が確保できるように選択される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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【国際調査報告】
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