(57)【要約】  本発明は、修飾神経毒の軽鎖および重鎖を含む修飾神経毒ポリペプチドをコードするポリヌクレオチドに関し、上記の修飾軽鎖は、カルパインプロテアーゼによる切断の改変を与える少なくとも1つの修飾を有する。さらに本発明には、本発明のポリヌクレオチドならびに上記のポリヌクレオチドにコードされるポリペプチドを含むベクターおよび宿主細胞が包含される。さらに、本発明は、医薬としての、本発明のポリヌクレオチド、ベクター、宿主細胞またはポリペプチドを含む組成物に関する。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
修飾神経毒の軽鎖および重鎖を含む修飾神経毒ポリペプチドをコードするポリヌクレオチドであって、該修飾軽鎖が、カルパインプロテアーゼによる切断の改変を与える少なくとも1つの修飾を有する、前記ポリヌクレオチド。
【請求項２】
前記修飾が、非修飾軽鎖と比較して、カルパインプロテアーゼによる切断の増加を与える、請求項１に記載のポリヌクレオチド。
【請求項３】
前記修飾が、軽鎖に導入されている少なくとも1つのカルパイン切断部位である、請求項２に記載のポリヌクレオチド。
【請求項４】
前記修飾軽鎖および重鎖が、BoNT/A、BoNT/B、BoNT/C1、BoNT/D、BoNT/F、またはBoNT/Gから誘導される、請求項３に記載のポリヌクレオチド。
【請求項５】
前記修飾神経毒ポリペプチドが、生物学的活性の持続時間の短縮を示す、請求項１〜４のいずれか１項に記載のポリヌクレオチド。
【請求項６】
前記修飾が、非修飾軽鎖と比較して、カルパインプロテアーゼによる切断の減少を与える、請求項１に記載のポリヌクレオチド。
【請求項７】
前記修飾が、軽鎖中のカルパイン切断の範囲内の少なくとも1つの置換である、請求項６に記載のポリヌクレオチド。
【請求項８】
前記置換が、カルパイン切断部位のP1位、P2位、P3位、P4位、P5位、P1’位、P2’位、および/またはP3’位における置換である、請求項７に記載のポリヌクレオチド。
【請求項９】
前記修飾軽鎖および重鎖が、BoNT/A、BoNT/BまたはBoNT/C1から誘導される、請求項７または８に記載のポリヌクレオチド。
【請求項１０】
前記修飾神経毒ポリペプチドが、生物学的活性の持続時間の延長を示す、請求項６〜９のいずれか１項に記載のポリヌクレオチド。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のポリヌクレオチドを含むベクター。
【請求項１２】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のポリヌクレオチドまたは請求項１１に記載のベクターを含む宿主細胞。
【請求項１３】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のポリヌクレオチドによりコードされるポリペプチド。
【請求項１４】
医薬として、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のポリヌクレオチド、請求項１１に記載のベクター、または請求項１３に記載のポリペプチドを含む組成物。
【請求項１５】
創傷治癒、骨および腱の破壊の治療のための固定、特に痔核切除に関連した術後固定、歯科インプラントの導入、もしくは股関節置換術(内部人工器官)、膝関節形成術、眼科手術、座瘡、過敏性大腸疾患または前立腺肥大からなる群から選択される疾患用の医薬として使用するための、またはこれらの疾患を治療および/または予防するための、請求項１〜５のいずれか１項に記載のポリヌクレオチドまたはそれによりコードされるポリペプチドを含む組成物。
【請求項１６】
随意筋力、限局性筋失調症(例えば頸部ジストニア)、頭蓋ジストニア、および良性特発性眼瞼けいれん、片側顔面けいれん、および限局性けいれん、胃腸障害、多汗症、および美容上のシワ補正、眼瞼けいれん、顎口腔ジストニア、開口型、閉口型、歯ぎしり、メージュ症候群、舌ジストニア、まぶたの失行、開口頸部ジストニア、頸部前屈、頸部後屈、頸部側屈、斜頸、咽頭ジストニア、咽頭ジストニア、けいれん性発声障害/内転筋型、けいれん性発声障害/外転筋型、けいれん性呼吸困難、四肢ジストニア、腕ジストニア、動作特異性ジストニア、書痙、音楽家けいれん、ゴルファーけいれん、脚ジストニア、大腿部内転、大腿部外転膝屈曲、膝伸展、足首屈曲、足首伸展、内反尖足、奇形足ジストニア、母指の過伸展(striatal toe)、足指の屈曲、足指の伸展、軸性ジストニア、ピサ症候群、ベリーダンサージストニア、分節性ジストニア、片側性ジストニア、全身性ジストニア、lubag病におけるジストニア、大脳皮質基底核変性症におけるジストニア、lubag病におけるジストニア、遅発性ジストニア、脊髄小脳失調症におけるジストニア、パーキンソン病におけるジストニア、ハンチントン病におけるジストニア、ハレルフォルデン・スパッツ病におけるジストニア、ドーパ誘発性ジスキネジア/ドーパ誘発性ジストニア、遅発性ジスキネジア/遅発性ジストニア、発作性ジスキネジア/ジストニア、運動誘発性・非運動誘発性・動作誘発性口蓋ミオクローヌス、ミオクローヌス、ミオキミア、硬直、良性筋けいれん、遺伝性の顎の振戦、奇異性顎筋活動、片側咀嚼筋けいれん、肥大性鰓弓筋疾患、咬筋肥大、前脛骨筋肥大、眼振、動揺視、核上性注視麻痺、持続性部分てんかん、痙性斜頸手術計画、声帯外転筋麻痺、難治性変異性発声障害、上部食道括約筋機能障害、声帯肉芽腫、吃音、ジル・ド・ラ・トゥレット症候群、中耳ミオクローヌス、防御性喉頭閉鎖、咽頭切除後言語障害、防御性眼瞼下垂症、眼瞼内反(entropion)、オディ括約筋機能障害、偽性アカラシア(pseudoachalasia)、非アカラシア、食道運動障害、膣痙、術後固定振戦、膀胱機能障害、排尿筋・括約筋協調不全、膀胱括約筋けいれん、片側顔面けいれん、神経再生によるジスキネジア、美容用途、目尻の小じわ、渋面、顔面非対称、オトガイのくぼみ、スティッフパーソン症候群、強縮、前立腺肥大, 脂肪過多症、脳性小児麻痺の治療による斜視、網膜剥離手術後、白内障手術後、無水晶体筋炎斜視における混合型麻痺付随、筋障害性斜視、斜視手術に伴う交代性上斜位、内斜視、外斜視、アカラシア、裂肛、外分泌腺活動亢進、フレイ症候群、ワニの涙症候群、腋窩部、手掌、足底の多汗症、鼻漏、脳卒中、パーキンソン病、筋萎縮性側索硬化症における関連唾液過多症、脳炎および脊髄炎、自己免疫過程、多発性硬化症、横断性脊髄炎、デビック症候群、ウイルス感染、細菌感染、寄生虫感染、真菌感染における、遺伝性痙性対麻痺、脳卒中後の症候群、大脳半球梗塞、脳幹梗塞、脊髄梗塞における、中枢神経系外傷、大脳半球損傷、脳幹損傷、脊髄損傷における、中枢神経系出血、脳内出血、くも膜下出血、硬膜下出血、髄腔内出血における、新生物、大脳半球腫瘍、脳幹腫瘍、脊髄腫瘍および膣痙攣における痙攣症状からなる群から選択される疾患用の医薬として��用するための、またはこれらの疾患を治療および/または予防するための、請求項６〜１０のいずれか１項に記載のポリヌクレオチドまたはそれによりコードされるポリペプチドを含む組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、修飾神経毒の軽鎖および重鎖を含む修飾神経毒ポリペプチドをコードするポリヌクレオチドに関し、上記の修飾軽鎖は、カルパインプロテアーゼによる切断の改変を与える少なくとも1つの修飾を有する。さらに本発明には、本発明のポリヌクレオチドならびに該ポリヌクレオチドにコードされるポリペプチドを含むベクターおよび宿主細胞が包含される。さらに本発明は、医薬としての、本発明のポリヌクレオチド、ベクター、宿主細胞またはポリペプチドを含む組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
ボツリヌス菌（クロストリジウム・ボツリナム(Clostridium botulinum)）および破傷風菌（クロストリジウム・テタニ(Clostridium tetani)）は、それぞれ極めて強力な神経毒、すなわちボツリヌス毒素(BoNT)および破傷風毒素(TeNT)を産生する。これらのクロストリジウム神経毒は、神経細胞に特異的に結合し、神経伝達物質の放出を阻害する。各毒素は、不活性な、プロセシングされていない約150kDaの一本鎖タンパク質として合成される。翻訳後プロセシングは、ジスルフィド橋の形成、および細菌プロテアーゼによる限定的なタンパク質分解(ニッキング)を包含する。活性な二本鎖神経毒は、ジスルフィド結合によって連結された約50kDaのN末端軽鎖と約100kDaの重鎖との二本鎖からなる。神経毒は、構造的には3つのドメイン、すなわち、触媒軽鎖、転座ドメインを含む重鎖(N末端半分)および受容体結合ドメイン(C末端半分)からなる（Krieglstein 1990, Eur J Biochem 188, 39; Krieglstein 1991, Eur J Biochem 202, 41; Krieglstein 1994, J Protein Chem 13, 49を参照）。
【０００３】
ボツリヌス菌は、ボツリヌス神経毒（BoNT）のA〜Gと呼ばれる7種類の抗原的に異なる血清型を分泌する。全血清型は、破傷風菌によって分泌される関連する破傷風神経毒（TeNT）と共に、SNAREタンパク質を切断することによってシナプスのエキソサイトーシスを遮断する亜鉛(Zn2+)-依存性エンドプロテアーゼであり、特にSNAP-25は、BoNT/A、BoNT/C1およびBoNT/Eによって切断される。BoNTはとりわけ、ボツリヌス菌および破傷風菌において見られる弛緩性筋麻痺を引き起こす（Fischer 2007, PNAS 104, 10447参照）。
【０００４】
その毒性作用にも関わらず、BoNTは、多数の疾患において治療剤として使用されてきた。BoNT血清型A(BoNT/A)は、1989年に米国で、斜視、眼瞼けいれん、および他の障害の治療のためにヒトへの使用について認可された。これは、例えば、商品名BOTOX(Allergan Inc.)または商品名DYSPORT(Ipsen Ltd.)の下、タンパク質製剤として市販されている。これらの製剤中で、神経毒は、いわゆる錯化タンパク質と共にタンパク質複合体に組み込まれる。治療適用のため、この複合体は治療対象の筋肉に直接注射される。生理的pHにおいて、毒素は、タンパク質複合体から放出され、所望の薬理作用を発揮する。錯化タンパク質を含まない改良されたBoNT/A製剤は、商品名XEOMIN(Merz Pharmaceuticals GmbH)として入手可能である。
【０００５】
BoNTは、原理的には随意筋力を弱め、このため斜視、限局性筋失調症(頸部ジストニアなど)、および良性特発性眼瞼けいれんなどの疾患の治療のための有効な治療剤である。これらはさらに、片側顔面けいれん、および限局性けいれんを軽減すること、またさらに、胃腸障害、多汗症、および美容上のしわ取りなどの広範囲の他の適応症において有効であることが示されている（Jost 2007, Drugs 67, 669を参照）。
【０００６】
しかし、ボツリヌス毒素（BoNT）の効果は一時的なものに過ぎず、これが、治療効果を維持するためにBoNTの反復投与が必要とされ得る理由である。さらに、これらの薬剤を頻繁に適用すればするほど、適用される神経毒に対する有害な免疫応答のリスクが高まる。さらに、一部の患者は、抗神経毒抗体を発生し、従来のBoNTによる治療に対して無応答者となる。BoNTは、一部の適応症では、局所的にのみ適用される。しかし、これらの毒素の拡散力は、制御された局所適用を難しくする。一般的に、これらの毒性の強いポリペプチドの製造は煩雑であり、安全性に関して特別な注意が必要であるため費用がかかる。薬としての従来の神経毒ポリペプチドのこれらの欠点を考慮すると、神経毒治療に関して、神経毒の生物学的活性を制御しおよび/または改良するための手段は高く評価されるであろう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明の根底にある技術的問題は、上記の必要性に応じる手段および方法の提供であると考えることができるだろう。この技術的問題は、特許請求の範囲および本明細書の以下の記載において特徴付けられる実施形態によって解決された。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、修飾(改変)神経毒軽鎖および重鎖を含む修飾(改変)神経毒ポリペプチドをコードするポリヌクレオチドであって、該修飾軽鎖がカルパインプロテアーゼによる切断の改変を与える少なくとも1つの修飾を有する、前記ポリヌクレオチドに関する。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書中で用いられる用語「神経毒」は、細胞(神経など)の機能に干渉し得るクロストリジウム分子を意味する。好ましくは、神経毒は、神経毒ポリペプチドをコードするポリヌクレオチドまたは神経毒ポリペプチドである。干渉される細胞機能は、エキソサイトーシスであり得る。本発明の神経毒は、天然のまたは組み換え型の神経毒であってよい。活性な二本鎖の神経毒ポリペプチドは、ジスルフィド結合によって連結された約50kDaのN末端軽鎖と約100kDaの重鎖の二本鎖からなる。神経毒は、構造的に３つのドメイン、すなわち触媒軽鎖、転座ドメイン(N末端半分)を含む重鎖および受容体結合ドメイン(C末端半分)からなる。
【００１０】
本明細書中で用いられる用語「修飾神経毒」は、修飾を含むクロストリジウム神経毒を意味する。好ましくは、この修飾は、神経毒軽鎖の範囲内にある。
【００１１】
本明細書中で用いられる用語「軽鎖」は、クロストリジウム神経毒の軽鎖を意味する。この毒素は約50kDaの分子量を有し、クロストリジウム神経毒の軽鎖として、またはタンパク質分解ドメインとして称され得る。この軽鎖は、エキソサイトーシスの阻害剤として（例えば軽鎖が神経などの標的細胞の細胞質中に存在する場合には神経伝達物質（例えばアセチルコリン）放出の阻害剤として）有効であると考えらえる。
【００１２】
本明細書中で用いられる用語「修飾軽鎖」は、修飾を含むクロストリジウム神経毒の軽鎖を示す。好ましくは、この修飾は構造的修飾である。修飾神経毒軽鎖は、天然の神経毒軽鎖、すなわち非修飾神経毒軽鎖とは構造的に異なる。神経毒の軽鎖中のこの構造的修飾は、その修飾軽鎖が誘導される神経毒（すなわち非修飾神経毒）と比較して、生物中の(i)半減期(時間)、(ii)生物学的活性、(iii)生物学的持続性、および/または(iv)神経毒の免疫原性を変化させる。
【００１３】
本明細書中で用いられる用語「重鎖」は、クロストリジウム神経毒の重鎖を指す。この重鎖は、約100kDaの分子量を有する。
【００１４】
本明細書中で用いられる用語「ポリヌクレオチド」は、一本鎖または二本鎖のDNA分子ならびにRNA分子を指す。上記の用語には、ゲノムDNA、cDNA、hnRNA、mRNAならびにこのような分子種の全ての天然のまたは人工的に修飾された誘導体も包含される。一態様において、このポリヌクレオチドは、直鎖分子または環状分子であってよい。さらに、上記の修飾神経毒ポリペプチドをコードする核酸配列に加えて、本発明のポリヌクレオチドは、適切な転写および/または翻訳に必要とされる付加的配列、例えば5´-または3´-UTR配列を含んでいてもよい。本明細書中でさらに詳細に記載されるとおり、本発明のポリヌクレオチドは、修飾神経毒ポリペプチドをコードする。本発明の修飾神経毒ポリペプチドおよび、特に、その修飾軽鎖および重鎖は、ボツリヌス神経毒(BoNT)の抗原的に異なる血清型の１つ、すなわちBoNT/A、BoNT/B、BoNT/C1、BoNT/D、BoNT/E、BoNT/F、BoNT/G、または破傷風菌神経毒(TeNT)から誘導することができる。神経毒ポリペプチドは、ジスルフィド結合によって連結されている約50kDaのN末端軽鎖および約100kDaのC末端重鎖を含む。神経毒は、一本鎖の前駆体分子として翻訳されてタンパク質分解的に切断され、プロセシングの間に成熟した生物学的に活性な二本鎖型となる。神経毒ポリペプチド(本発明の修飾前)は、神経毒BoNT/A、BoNT/B、BoNT/C1、BoNT/D、BoNT/E、BoNT/F、BoNT/GまたはTeNTの軽鎖および重鎖を含む。上記の神経毒ポリペプチドの軽鎖および重鎖(修飾前)は、配列番号1(BoNT/A)、配列番号2(BoNT/C1)、もしくは配列番号3(BoNT/E)のいずれか1つ、またはSwiss-Prot：B1INP5.1(BoNT/B)に示されるアミノ酸配列を含む。BoNT/A(重鎖および軽鎖を含む)のアミノ酸配列は、例えば、GenBank受託番号YP_001253342.1に示される。BoNT/C1(重鎖および軽鎖を含む)のアミノ酸配列は、例えば、Swiss-Prot.受託番号P18640.2に示される。BoNT/E(重鎖および軽鎖を含む)のアミノ酸配列は、例えば、GenBank受託番号CAA44558.1に示される。1つの態様において、BoNT/A軽鎖中の構造的修飾は、(i) E126A変異(軽鎖の126位のグルタミン酸がアラニンで置換されている)、(ii) L127A変異(127位のロイシンがアラニンで置換されている)、(iii) F213I変異(軽鎖の213位のフェニルアラニンがイソロイシンで置換されている)または(iv) A214I変異(軽鎖の214位のアラニンがイソロイシンで置換されている)（アミノ酸配列番号は、GenBank受託番号YP_001253342.1または配列番号1に記載されるとおりである）からなる群から選択される1つ以上の変異を含む。別の態様において、BoNT/A軽鎖の構造的修飾は、(i) E126D変異(軽鎖の126位のグルタミン酸がアスパラギン酸で置換されている）(ii) L127V変異(127位のロイシンがバリンで置換されている)、(iii) F213Y変異（軽鎖の213位のフェニルアラニンがチロシンで置換されている)または(iv) A214G変異（軽鎖の214位のアラニンがグリシンで置換されている）（アミノ酸配列番号は、GenBank受託番号YP_001253342.1または配列番号1に記載されるとおりである）からなる群から選択される1つ以上の変異を含む。さらに別の態様において、BoNT/A軽鎖中の構造的修飾は、(i) E126AもしくはD変異、(ii) L127AもしくはV変異、(iii) F213IもしくはY変異または(iv)A214IもしくはG変異（アミノ酸配列番号は、GenBank受託番号YP_001253342.1または配列番号1に記載されるとおりである）からなる群から選択される1つ以上の変異を含む。好ましくは、上記の1つ以上の変異は、BoNT/A軽鎖の範囲内にある。より好ましくは、BoNT/A軽鎖は、E126A変異、L127A変異、F213I変異およびA214I変異（アミノ酸配列番号は、GenBank受託番号YP_001253342.1または配列番号1に記載されるとおり）を含む。別の態様において、BoNT/A軽鎖は、E126D変異、L127V変異、F213Y変異、およびA214G変異（アミノ酸配列番号は、GenBank受託番号YP_001253342.1または配列番号1に記載されるとおりである）を含む。しかし、本発明の範囲内には、上記の1つ以上の変異に加えて、またはこれらの変異の代わりに、他のおよび/またはさらなる変異を軽鎖中に導入し得ることも包含される。好ましくは、上記の変異は、カルパインプロテアーゼ切断部位の範囲内である。
【００１５】
本明細書中で用いられる用語「カルパインプロテアーゼ」または「カルパイン」は、カルシウム依存性、非リソソーム系システインプロテアーゼ（すなわち、哺乳動物および多数の他の生物において普遍的に発現されるタンパク質分解酵素）のファミリーに属するタンパク質を指す。カルパインは、MEROPSデータベースにおいて、プロテアーゼ族CAのC2ファミリーを構成する。カルパインタンパク質分解系は、カルパインプロテアーゼ類、小調節サブユニットCAPNS1、および内因性カルパイン特異的阻害剤（カルパスタチン）を含む。
【００１６】
カルパインプロテアーゼファミリーは14個のメンバーを含み、μ-カルパイン(カルパイン-1)およびm-カルパイン(カルパイン-2)が最も良く特徴付けられている。μ-カルパイン(カルパイン-1、触媒サブユニット、アイソフォームa)の受託番号はNP001185798.1と示されており、一方、m-カルパイン(カルパイン-2、触媒サブユニット、アイソフォーム1)の受託番号はNP001739.2と表されている。構造的には、カルパインは、2つのサブユニット；80kDaの触媒サブユニットと、80kDa構造を安定化させるためのシャペロンとしての役割を果たす28kDaの調節サブユニットとを含む。カルパインは、Ca2+濃度、リン酸化反応、カルパスタチンによって、さらに恐らく、例えば基質へのアクセスを制限することによりこれらの細胞内局在を変化させることによって調節される。これらのエンドペプチダーゼは、多数の生物学的機能を有し、この機能としては、限定するものではないが、細胞融合および細胞運動中の細胞膜への細胞骨格接着のリモデリング、シグナル伝達経路中の分子のタンパク質分解修飾、細胞周期を通じた進行を制御する酵素の分解、遺伝子発現の調節、一部のアポトーシス経路における基質分解、および長期増強への関与が挙げられる(Chowdhuryら. 2008, Comp Biochem Physiol B Biochem Mol Biol. 151, 10)。また、μ-カルパイン(カルパイン-1)およびm-カルパイン(カルパイン-2)は、神経細胞中でボツリヌス神経毒の分解に関与することも見出されており、これは、ボツリヌス神経毒がカルパインによって認識されて切断されることを意味している。タンパク質基質の中でも、一次アミノ酸配列および三次構造エレメントは、特定の基質の切断の実行に関与する場合が多い；例えば、Tompa 2004, J Biol Chem 279, 20775またはCuerrier 2005, J Biol Chem 280, 40632を参照。
【００１７】
本明細書中で用いられる用語「カルパインプロテアーゼによる切断の改変を与える少なくとも1つの修飾を有する修飾軽鎖」は、修飾神経毒軽鎖の、カルパインによる切断の(i) 増加、(ii) 減少、または(iii) 消失をもたらす神経毒軽鎖の範囲内の修飾を意味する。
【００１８】
用語「修飾」は、神経毒軽鎖に対する任意の変更であって、構造的修飾を受けていない神経毒軽鎖（例えば天然の神経毒軽鎖）とは物理的にまたは化学的に異なるようにする変更を意味する。好ましくは、上記の修飾は構造的修飾である。構造的修飾は、例えば、神経毒軽鎖への、1つ以上の外因性または内因性カルパイン認識部位および/または切断部位の導入を含み得る。神経毒軽鎖の、カルパインによるタンパク質分解的切断は、カルパインによる神経毒軽鎖の認識および切断を含む。神経毒軽鎖の認識は、神経毒軽鎖の範囲内のカルパイン認識部位で起こる。タンパク質分解的切断は、神経毒軽鎖の範囲内のカルパイン切断部位で起こる。カルパインによる神経毒軽鎖の認識およびタンパク質分解は、神経毒軽鎖の分解をもたらし、これによりタンパク質分解的活性を不活性化させる。例えば、μ-カルパイン(カルパイン-1)およびm-カルパイン(カルパイン-2)が、神経毒の分解過程に関与することが見出されている。
【００１９】
上記のことを考慮して、本明細書中で用いられる用語「カルパイン認識部位」は、カルパインプロテアーゼによって認識される神経毒軽鎖上の部位（例えば、一次アミノ酸配列または三次構造エレメント）を指す。本明細書中で用いられる用語「カルパイン切断部位」は、カルパインプロテアーゼによって切断される、神経毒軽鎖の範囲内の切断部位を指す。
【００２０】
神経毒軽鎖中のカルパインプロテアーゼの認識部位および切断部位は、同一であってもよく、または互いに異なっていてもよい；例えば、Tompa 2004, J Biol Chem 279, 20775を参照。
【００２１】
本明細書中で用いられる用語「内因性カルパイン認識部位および/または切断部位」は、神経毒軽鎖中の天然のカルパイン認識部位および/または切断部位を意味する。本明細書中で用いられる用語「外因性カルパイン認識部位および/または切断部位」は、神経毒軽鎖中の天然ではないカルパイン認識部位および/または切断部位、例えば、異なる生物から誘導される異種カルパイン認識部位および/または切断部位あるいは組み換えカルパイン認識部位および/または切断部位を意味する。また、構造的修飾は、神経毒軽鎖中の外因性または内因性カルパイン認識部位および/または切断部位の範囲内の変異であってもよい。本明細書中で用いられる核酸配列中の変異は、カルパイン認識部位および/または切断部位をコードするDNA配列中の、1つ以上のヌクレオチドの欠失、付加または置換であり得る。タンパク質配列中の変異は、カルパイン認識部位および/または切断部位のタンパク質配列中の1つ以上のアミノ酸残基の欠失、付加または置換であり得る。カルパイン認識部位および/または切断部位のタンパク質配列中のこのような変異は、例えば、神経毒軽鎖中のカルパイン認識部位および/または切断部位のP1位、P2位、P3位、P4位、P5位、P1’位、P2’位、および/またはP3’位のアミノ酸残基の1つ以上の置換であってよい。好ましくは、BoNT/Aの軽鎖の範囲内のカルパイン認識部位および/または切断部位のタンパク質配列は、例えば、Gly-Lys-Phe-Ala-Thr-Asp-Pro(GKFATDP)(配列番号4)を含み、このうちのグリシンは、例えば、GenBank番号YP_001253342.1または配列番号1に示されるBoNT/A軽鎖配列のアミノ酸残基211に対応する。さらに具体的には、GlyはP3位に対応し、LysはP2位に対応し、PheはP1位に対応し、AlaはP1’位に対応し、ThrはP2’位に対応し、AspはP3’位に対応し、ProはP4’位に対応する。別の態様において、BoNT/Aの軽鎖の範囲内のカルパイン認識部位および/または切断部位のタンパク質配列は、Glu-Leu-Lys-Val-Ile-Asp(ELKVID)(配列番号5)を含み、Gluは、例えば、GenBank番号YP_001253342.1または配列番号1に示されるBoNT/A軽鎖配列のアミノ酸残基126に対応する。さらに具体的には、GluはP3位に対応し、LeuはP2位に対応し、LysはP1位に対応し、ValはP1’位に対応し、IleはP2’位に対応し、そしてAspはP3’位に対応する。他の態様において、BoNT/Aの軽鎖の範囲内のカルパイン-1のカルパイン認識部位および/または切断部位は、Glu-Asp-Thr-Ser-Gly-Lys(配列番号6)、Gly-Leu-Glu-Val-Ser-Phe(配列番号7)、Leu-Asn-Lys-Ala-Lys-Ser(配列番号8)、Val-Asp-Lys-Leu-Lys-Phe(配列番号9)、またはVal-Leu-Asn-Arg-Lys-Thr(配列番号10)を含む（ここでBoNT/A軽鎖配列は、例えば、GenBank番号YP_001253342.1または配列番号1に示される）。他の態様において、BoNT/Aの軽鎖の範囲内のカルパイン-2のカルパイン認識部位および/または切断部位は、Ile-Val-Gly-Thr-Thr-Ala(配列番号11)、またはGly-Thr-Thr-Ala-Ser-Leu (配列番号12)を含む（ここでBoNT/A軽鎖配列は、例えば、GenBank番号YP_001253342.1または配列番号1に示される）。上記のアミノ酸残基の1、2、3、4、5個またはその全ても、別のアミノ酸残基で置換することができる。BoNT/Aの軽鎖のカルパイン認識部位および/または切断部位Gly-Lys-Phe-Ala-Thr-Asp-Pro(GKFATDP)(配列番号4)の範囲内の好ましい構造的修飾は、F213I変異もしくはF213Y変異（軽鎖の213位のフェニルアラニンがイソロイシンまたはチロシンで置換されてい���)および/またはA214I変異もしくはA214G変異(軽鎖の214位のアラニンがイソロイシンまたはグリシンで置換されている)を含む（BoNT/A軽鎖配列は上記に示されるとおりである）。カルパイン認識部位および/または切断部位Glu-Leu-Lys-Val-Ile-Asp(ELKVID)(配列番号5)の範囲内の好ましい構造的修飾は、E126A変異もしくはE126D変異(軽鎖の126位のグルタミン酸すなわちP3位が、アラニンまたはアスパラギン酸で置換されている)および/またはL127A変異もしくはL127I変異(127位のロイシンすなわちP2位が、アラニンまたはイソロイシンで置換されている)を含む（BoNT/A軽鎖配列は上記に示されるとおりである）。タンパク質配列への変異は、転写されるときのDNA配列への変異の結果であってよく、結果として得られる翻訳されるmRNAは変異タンパク質配列を生成する。本明細書中で用いられる用語「少なくとも1つの修飾を有する」は、修飾神経毒軽鎖が、カルパインプロテアーゼによる切断の改変を与える1つ、2つ、3つまたはさらに多くの修飾を有することを意味する。本明細書中で用いられる「切断の改変」は、天然の神経毒軽鎖（すなわち非修飾軽鎖）と比較して、カルパインによる修飾神経毒軽鎖の切断が、増加もしくは減少すること、または消失することを意味する。神経毒軽鎖中の上記の修飾は、このように修飾された神経毒の生物学的持続性、生物学的半減期、生物学的活性および/または免疫原性、好ましくは修飾神経毒の生物学的活性の持続時間を有利に改変する。
【００２２】
本明細書中で用いられる用語、非修飾神経毒または修飾神経毒の「生物学的活性」または「活性」は、単位時間当たりに細胞から阻害される細胞エキソサイトーシス（例えば、神経細胞のような標的細胞からの、神経伝達物質（例えばアセチルコリン）のエキソサイトーシスなど）の量を意味する。さらに具体的には、この用語は、a) 受容体結合、b) 内在化、c) 細胞質ゾル中へのエンドソーム膜を横切る転座、および/またはd) シナプスの小胞融合に関与するタンパク質の細胞内タンパク質分解的切断を示す成熟(非修飾または修飾)二本鎖神経毒ポリペプチドの生物学的活性を指す。本明細書中で用いられる用語「生物学的活性の持続時間」は、本明細書中に記載されるとおり、神経毒軽鎖の修飾によって影響を受ける（すなわち改変される）可能性がある神経毒の生物学的活性の期間を意味する。
【００２３】
本明細書中で用いられる用語「生物学的持続性」または「持続性」は、非修飾神経毒または修飾神経毒によって引き起こされる、細胞の（例えば神経細胞の）機能への干渉または影響の持続時間を意味し、例えば、エキソサイトーシス（神経細胞のような細胞からの神経伝達物質（例えばアセチルコリン）のエキソサイトーシスなど）の阻害の一時的持続時間が挙げられる。
【００２４】
本明細書中で用いられる用語「生物学的半減期(時間)」または「半減期(時間)」は、非修飾神経毒または修飾神経毒の濃度が、哺乳動物細胞（例えば哺乳動物神経）において最初の濃度の半分まで低下する時間を意味する。好ましくは、哺乳動物神経細胞はヒト神経細胞である。
【００２５】
本明細書中で用いられる用語「免疫原性」は、特定の物質、例えば抗原(例えば、神経毒)またはエピトープが、ヒトまたは動物の体内で免疫応答を誘発する能力を意味する。
【００２６】
上記の用語の定義および説明は、本明細書中に記載される全ての態様について、別段に指示される下記の例外においては変更すべきところは変更して適用されると理解されたい。
【００２７】
本発明は、神経毒の生物学的持続性、生物学的半減期、生物学的活性および/または免疫原性が、神経毒軽鎖を構造的に修飾することによって改変することができるという知見に基づく。言い換えれば、改変された生物学的持続性、生物学的半減期、生物学的活性および/または免疫原性を有する修飾神経毒軽鎖を含む修飾神経毒ポリペプチドは、構造的修飾を含む(containing)または包含する(including)神経毒から形成することができる。好ましくは、神経毒の生物学的活性の持続時間は、本明細書中に記載される神経毒軽鎖を構造的に修飾することによって改変することができる。
【００２８】
本発明のポリヌクレオチドの1つの態様において、上記の修飾は、非修飾軽鎖と比較して、カルパインプロテアーゼによる切断の増加を与える。本明細書中で用いられる用語「切断の増加」は、カルパインによる修飾神経毒軽鎖の切断が、非修飾軽鎖のカルパインによる切断と比較して、少なくとも1.5、2、3、4、5、10、50、100倍かまたはそれよりさらに高いことを示す。上記の切断は、当技術分野において十分に説明されているアッセイ、例えばELISAアッセイ、SDS-PAGE、ウェスタンブロット分析、および/またはHPLC(例えばサイズ排除)によって試験することができる。本明細書中に記載される修飾神経毒軽鎖を含む修飾神経毒ポリペプチドの、カルパインプロテアーゼによる切断の増加は、標的細胞（例えば神経細胞）中の修飾神経毒の分解の増加をもたらす。
【００２９】
有利なことに、本発明に従って、神経毒の生物学的持続性、生物学的半減期、生物学的活性および/または免疫原性は、神経毒の軽鎖を構造的に修飾することによって改変し得ることが見出された。BoNTの生物学的持続性および生物学的活性は、主に、標的細胞（すなわち神経細胞）の細胞質中の、タンパク質分解的に活性な神経毒軽鎖の存在に依存する。SNAREタンパク質は、神経細胞中に十分なBoNT軽鎖が存在する場合にのみ十分量で切断され、その結果神経毒軽鎖によって不活性化される。神経毒軽鎖による、神経細胞中のSNAREタンパク質（例えばSNAP-25）の不活性化は、神経伝達物質（例えばアセチルコリン）のエキソサイトーシスを阻害する。アセチルコリン放出を阻害することによって、毒素は神経インパルスに干渉し、筋肉の弛緩性(下垂(sagging))麻痺を引き起こす。従って、麻痺の程度は、神経細胞中の神経毒軽鎖の濃度よって決まる。時間と共に神経毒軽鎖の濃度は細胞性分解プロセスによって減少し、これにより神経毒の遮断作用は消失する。例えば、BoNT/Aについては生物学的持続性は約3ヶ月であるが、BoNT/Eについては、生物学的持続性は約4〜6週間である。神経毒の細胞性分解は、ユビキチン-プロテアソーム系およびカルパインによって行われる。BoNT/Eの軽鎖はユビキチン化されプロテアソームによって分解されるが、BoNT/Aの軽鎖は安定なユビキチン化およびその後のプロテアソームによる分解に対して抵抗性である。この知見は、何故BoNT/Eが神経細胞中で比較的速く分解されて、比較的短い生物学的持続性および/または生物学的活性の持続時間をもたらし、一方、BoNT/Aが比較的長い生物学的持続性および/または生物学的活性の持続時間を示すのかについて明らかにする。回復プロセスにおいて、軽鎖は、カルパインのタンパク質分解的活性によって連続的に分解されると考えられる。これらの所見に基づいて、神経毒軽鎖に構造的修飾が導入され、このように修飾された神経毒の生物学的持続性、生物学的半減期、生物学的活性および/または免疫原性を改変する。これにより、本発明の神経毒は、治療対象の各障害に最適化することができる。
【００３０】
本発明のポリヌクレオチドの他の態様において、上記の修飾は、軽鎖に導入されている少なくとも1つのカルパイン切断部位である。
【００３１】
この態様において、1、2、3、4、5つまたはさらに多くのカルパイン認識部位および/または切断部位が、カルパインによる上記の神経毒の分解を増加させ、これによって神経毒の生物学的持続性、生物学的半減期、生物学的活性および/または免疫原性を低下させるために、本発明の神経毒の軽鎖に導入されている。有利なことに、このように修飾神経毒は、本明細書中で以下に定義される疾患の治療または予防のための医薬として使用することができる。これらの適応症において、生物学的持続性、生物学的半減期、生物学的活性および/または免疫原性が低下した神経毒を使用することが特に有益である。
【００３２】
文献によれば、カルパインによって一意的に認識される特定のアミノ酸配列は存在しない。タンパク質基質の中では、一次アミノ酸配列および三次構造エレメントが、特定の基質に対する切断の実行に関与していると考えられる。ペプチドおよび小分子基質の中では、最も一貫して報告されている特異性は、P2位の小さな疎水性アミノ酸(例えば、ロイシン、バリンおよびイソロイシン)、およびP1位の大きな疎水性アミノ酸(例えば、フェニルアラニンおよびチロシン)に関するものである；例えば、Tompa 2004, J Biol Chem 279, 20775またはCuerrier 2005, J Biol Chem 280, 40632を参照。
【００３３】
一態様において、神経毒軽鎖中に導入されるカルパイン切断部位は、内因性カルパイン認識部位および/または切断部位（すなわち神経毒軽鎖中の天然のカルパイン認識部位および/または切断部位）であってよい。別の態様において、神経毒軽鎖中に導入されるカルパイン切断部位は、外因性カルパイン認識部位および/または切断部位（すなわち神経毒軽鎖中の天然ではないカルパイン認識部位および/または切断部位）であってよい。また、上記の外因性カルパイン認識部位および/または切断部位は、当技術分野において十分に理解され、本明細書中に定義されている異種カルパイン認識部位および/または切断部位または組み換えカルパイン認識部位および/または切断部位として理解することもできる。好ましくは、上記のカルパイン認識部位および/または切断部位は、μ-カルパイン(カルパイン-1)またはm-カルパイン(カルパイン-2)認識部位および/または切断部位である。より好ましくは、上記のカルパイン認識部位および/または切断部位は、Tompa 2004, J Biol Chem 279, 20775に記載されるカルパイン切断部位である。また本発明には、アミノ酸配列Pro-Leu-Lys-Ser-Pro-Pro[配列番号13]を含むカルパイン認識部位および/または切断部位も包含される。1つの態様において、上記のカルパイン認識部位および/または切断部位は、BoNT/E軽鎖中のアミノ酸配列Ile-Lys-Phe-Ser-Asn-Gly(IKFSNG)[配列番号14]を、例えば、GenBank受託番号CAA44558.1または配列番号3に示されるBoNT/E軽鎖のアミノ酸残基134に対応するイソロイシンと置換する。少なくとも1つのカルパイン認識部位および/または切断部位の導入は、当技術分野において記載されている方法によって実施することが可能であり、例えば、突然変異誘発技術ならびに標準的なクローニング技術およびPCRベースの技術が挙げられる。カルパインによる神経毒軽鎖の認識および切断は、修飾神経毒軽鎖の分解をもたらす。このため、本発明の神経毒の生物学的持続性、生物学的半減期、生物学的活性および/または免疫原性は、非修飾神経毒軽鎖と比較して、神経毒軽鎖への1つ以上のカルパイン認識部位および/または切断部位の組み込みによって改変（すなわち低下）される。本発明のこの態様は、BoNT/Eについて例示されている。
【００３４】
本発明のポリヌクレオチドのさらに別の態様において、上記の修飾軽鎖および重鎖は、BoNT/A、BoNT/B、BoNT/C1、BoNT/D、BoNT/F、またはBoNT/Gから誘導される。
【００３５】
この態様において、軽鎖(修飾前)および重鎖は、BoNT/A、BoNT/B、BoNT/C1、BoNT/D、BoNT/F、またはBoNT/Gに由来する。重鎖は、好ましくは非修飾重鎖、すなわち天然の重鎖である。しかしこの重鎖は、例えば、修飾神経毒ポリペプチドの精製を可能とするタグ（例えばHisタグなど）を含むと考えられる。プロテアーゼ切断部位を本発明の重鎖と軽鎖の間に導入することが好ましく、これが、例えば、トロンビンまたは当技術分野において公知の大腸菌(E. coli)プロテアーゼによる、切断時の修飾軽鎖のタンパク質分解的活性を可能とする。
【００３６】
本発明のポリヌクレオチドの一態様において、修飾軽鎖を含む修飾神経毒ポリペプチドは、非修飾神経毒ポリペプチドと比較して、少なくとも1つの以下の特性を示す：(i) 細胞系における改変された（すなわち増加または減少した）半減期時間、(ii) 改変された（すなわち増加または減少した）生物学的持続性、および/または (iii) 生物（好ましくは哺乳動物、より好ましくはヒト）における低下した免疫原性。生物学的活性の持続時間が改変されている（すなわち短縮されまたは延長されている）ことが好ましい。一部の態様においては、生物学的活性も改変されている（すなわち増加または減少している）と考えられる。
【００３７】
本発明のポリヌクレオチドの他の態様において、上記の修飾神経毒ポリペプチドは、短縮された生物学的活性の持続時間を示す。
【００３８】
本明細書中で用いられる用語「短縮された生物学的活性の持続時間」は、修飾神経毒軽鎖が、非修飾神経毒軽鎖と比較して、その生物学的活性を発揮する期間の減少を指す。
【００３９】
神経毒の生物学的活性および生物学的活性の持続時間を試験するためのアッセイは当技術分野において報告されており、例えば指外転スコアリング(Digit Abduction Scoring (DAS))(Aoki 2001, Toxicon 39, 1815)もしくは随意走行アッセイ(Keller 2006, Neuroscience 139, 629)または以下の実施例に記載されるアッセイを含む。神経毒軽鎖への少なくとも1つのカルパイン認識部位および/または切断部位の組み込みは、神経毒軽鎖の分解の増加をもたらし、これにより生物学的活性の持続時間を短縮する。本発明による修飾神経毒ポリペプチドは、一態様において、生物に適用される場合に低下した副作用を有することが理解されよう。
【００４０】
本発明のポリヌクレオチドのさらに別の態様において、上記の修飾は、非修飾軽鎖と比較して、カルパインプロテアーゼによる切断の減少を与える。
【００４１】
本明細書中で用いられる用語「上記の修飾は、非修飾軽鎖と比較して、カルパインプロテアーゼによる切断の減少を与える」は、非修飾軽鎖と比較して、カルパインによる修飾軽鎖の切断の減少または切断の消失をもたらす神経毒軽鎖の範囲内の修飾を意味する。その結果、カルパインによる修飾神経毒の分解は、非修飾神経毒と比較して、緩やかに起こるか、または全く起こらない。
【００４２】
さらに具体的には、本明細書中で用いられる用語「切断の減少」は、カルパインによる修飾神経毒軽鎖の切断が、カルパインによる非修飾軽鎖の切断と比較して、少なくとも1.5、2、3、4、5倍またはさらに低いか、または全く切断されないことを示す。カルパインプロテアーゼによる切断の減少を試験するためのアッセイは、本明細書中の他の箇所に記載されている。
【００４３】
有利なことに、本発明者らによって、神経毒の軽鎖中のカルパイン切断部位は、この神経毒の分解を減少させるために変異させることが可能であり、その結果、生物学的持続性を延長し、且つ生物学的活性および/または半減期を増加させ得ることが見出された。この変異は、一態様において、好ましくは神経毒軽鎖中の内因性カルパイン認識部位および/または切断部位の範囲内にある。しかしまた、この変異は、神経毒軽鎖中の外因性(または異種もしくは組み換え)カルパイン認識部位および/または切断部位の範囲内にあることも考えられる。本明細書中で用いられる核酸配列中の変異は、神経毒軽鎖のカルパイン認識部位および/または切断部位のDNA配列中の1つ以上のヌクレオチドの欠失、付加または置換であってよい。カルパイン認識部位および/または切断部位のタンパク質配列中の変異は、上記のタンパク質配列中の1つ以上のアミノ酸残基の欠失、付加または置換であってよい。このような変異の結果として、神経毒軽鎖は、カルパインによって認識され、切断され、それにより分解されることはない。タンパク質配列への変異は、転写されるときのDNA配列への変異の結果であってよく、結果として得られる翻訳されるmRNAは変異タンパク質配列を生成する。別の態様において、上記の変異は、神経毒軽鎖の範囲内の内因性カルパイン認識部位および/または切断部位の範囲内の1つ以上の欠失である。この態様において、神経毒軽鎖の範囲内の完全な内因性カルパイン認識部位および/または切断部位は欠失され、神経毒軽鎖がカルパインによって分解されることはなくなる。BoNT/Aが、臨床的使用のために、他の血清型（すなわち血清型BoNT/B、BoNT/C1、BoNT/D、Bo/NT/E、BoNT/FおよびBoNT/G）より好まれて最初に選択された理由の1つは、BoNT/Aが、実質的に他の血清型より長続きする治療効果を有する、すなわちBoNT/Aの阻害効果がより持続的であるためである。しかし、幾つかの医学的適応の有効な治療（例えば、筋失調症の治療または美容上の目的など）のためには、治療効果を改善および/または延長することができるように持続性が延長され、生物学的半減期および/または生物学的活性が増加したBoNT/Aを使用することが有益である。有利なことに、このように修飾神経毒は、本明細書中の以下に特定される疾患の治療または予防用の医薬として使用することができる。
【００４４】
本発明のポリヌクレオチドの一態様において、上記の修飾は、軽鎖中のカルパイン切断部位の範囲内の少なくとも1つの置換である。本明細書中で用いられる用語「置換」は、神経毒軽鎖中にコードされるカルパイン認識部位および/または切断部位の範囲内のヌクレオチドの1つ以上が他のヌクレオチドで置換されている変異を意味する。タンパク質配列中の置換は、カルパイン切断部位のアミノ酸配列中の1つ以上のアミノ酸残基の置換であってよい。タンパク質配列中のこのような変異は、例えば、神経毒軽鎖中のカルパイン認識部位および/または切断部位のP1位、P2位、P3位、P4位、P5位、P1’位、P2’位および/またはP3’位における1つ以上のアミノ酸残基の置換であってよい。1、2、3、4、5、6、7個または8個全てのアミノ酸残基を、別のアミノ酸残基で置換することができる。好ましくは、カルパイン認識部位および/または切断部位は、μ-カルパイン(カルパイン-1)またはm-カルパイン(カルパイン-2)認識部位および/または切断部位である。タンパク質配列への変異は、転写されるときのDNA配列への変異の結果であってよく、結果として得られる翻訳されるmRNAは、変異タンパク質配列を生成する。このような修飾を行うための好適な技術は、当技術分野で周知であり、標準的なクローニング技術、突然変異誘発技術ならびにPCRに基づく技術が挙げられる。
【００４５】
本発明のポリヌクレオチドのさらに別の態様において、上記の置換は、カルパイン切断部位のP1またはP1’位における置換である。
【００４６】
この態様において、神経毒軽鎖中のカルパイン認識部位および/または切断部位のP1位は、例えば、バリンまたはイソロイシンで置換することができる。
【００４７】
神経毒軽鎖中のカルパイン認識部位および/または切断部位のP2位は、例えばトリプトファンまたはアラニンで置換することができる。
【００４８】
神経毒軽鎖中のカルパイン認識部位および/または切断部位のP3位は、例えばチロシンまたはアラニンで置換することができる。
【００４９】
神経毒軽鎖中のカルパイン認識部位および/または切断部位のP4位は、例えばトリプトファンまたはフェニルアラニンで置換することができる。
【００５０】
神経毒軽鎖中のカルパイン認識部位および/または切断部位のP1'位は、例えばチロシンまたはトリプトファンで置換することができる。
【００５１】
神経毒軽鎖中のカルパイン認識部位および/または切断部位のP2'位は、例えばロイシンまたはイソロイシンで置換することができる。
【００５２】
神経毒軽鎖中のカルパイン認識部位および/または切断部位のP3'位は、例えばグルタミンまたはアスパラギンで置換することができる。
【００５３】
この手法は、とりわけ、P1位のフェニルアラニン(アミノ酸残基213に対応する)がイソロイシン残基に変異されており、P1’位のアラニン(アミノ酸残基214に対応する)がチロシン残基に変異されているBoNT/Aの修飾軽鎖によって例示されている。この修飾は、カルパインによる修飾神経毒軽鎖の分解の低下を生じて神経伝達物質（例えばアセチルコリン）のエキソサイトーシスの阻害の延長をもたらし、これにより、神経毒の生物学的持続性、半減期および/または生物学的活性を増加させる。
【００５４】
本発明のポリヌクレオチドの一態様において、上記の修飾軽鎖および重鎖は、BoNT/A、BoNT/BまたはBoNT/Cから誘導される。
【００５５】
本発明のポリヌクレオチドのさらなる態様において、上記の修飾神経毒ポリペプチドは生物学的活性の持続時間の延長を示す。
【００５６】
本明細書中で用いられる用語「生物学的活性の持続時間の延長」は、非修飾神経毒軽鎖と比較して、修飾神経毒軽鎖がその生物学的活性を発揮する期間が延長されることを指す。これは、本明細書中の他の箇所に記載されるとおりに試験することができる。
【００５７】
また本発明は、本発明のポリヌクレオチドを含むベクターにも関する。一態様において、上記のベクターは発現ベクターである。用語「ベクター」は、好ましくは、ファージ、プラスミド、ウイルスまたはレトロウイルスベクターならびに人工染色体（例えば細菌人工染色体または酵母人工染色体）を包含する。さらに、この用語はまた、標的化構築物のゲノムDNAへのランダム組み込みまたは部位特異的組み込みを可能とする標的化構築物にも関する。このような標的構築物は、好ましくは、以下に詳細に記載される同種組み換えまたは異種組み換えに十分な長さのDNAを含む。本発明のポリヌクレオチドを包含するベクターは、一態様において、宿主中で増殖および/または選択される選択可能なマーカーをさらに含む。このベクターは、当技術分野で周知の様々な技術によって宿主細胞に組み込むことができる。例えば、プラスミドベクターは、リン酸カルシウム沈殿物または塩化ルビジウム沈殿物などの沈殿物、または荷電脂質との複合体、またはフラーレンなどの炭素ベースのクラスターに導入することができる。別法として、プラスミドベクターを、ヒートショック技術またはエレクトロポレーション技術によって導入することができる。このベクターがウイルスであれば、適切なパッケージング細胞系を用いて、宿主細胞に適用する前にin vitroでパッケージングすることができる。レトロウイルスベクターは、複製可能であっても、複製欠損であってもよい。後者の場合、ウイルス増殖は、一般的に、相補する宿主/細胞においてのみ生じる。さらに、本発明の一態様において、本発明のポリヌクレオチドは、上記のベクター中で、原核宿主細胞または真核宿主細胞中での発現を可能にする発現制御配列、またはそれらの単離された断片に機能的に連結される。このポリヌクレオチドの発現は、翻訳可能なmRNAへのポリヌクレオチドの転写を含む。宿主細胞中の発現を確保する調節エレメントは、当技術分野で周知である。一態様において、調節エレメントは、転写の開始を確保する調節配列および/または転写の終結および転写産物の安定化を確保するポリ-Aシグナルを含む。付加的な調節エレメントは、転写エンハンサーならびに翻訳エンハンサーを含み得る。原核宿主細胞中での発現を可能とする、可能性のある調節エレメントには、例えば、大腸菌(E. coli)中のlacプロモーター、trpプロモーターまたはtacプロモーターが含まれ、真核宿主細胞中での発現を可能とする調節エレメントの例は、酵母中のAOX1-プロモーターもしくはGAL1-プロモーター、または哺乳動物細胞および他の動物細胞中のCMVプロモーター、SV40プロモーター、RSV-プロモーター(ラウス肉腫ウイルス)、CMVエンハンサー、SV40エンハンサーもしくはグロビンイントロンである。本発明によって想定される他の発現系は、ポリヘドリンプロモーターに基づく系のように、昆虫細胞中での発現を可能とするだろう。
【００５８】
さらに、本発明により包含される発現ベクター中で、誘導性発現制御配列を使用することができる。このような誘導性ベクターは、tetオペレーター配列もしくはlacオペレーター配列またはヒートショックもしくは他の環境因子によって誘導可能な配列を含み得る。好適な発現制御配列は、当技術分野で周知である。転写の開始に関与するエレメントに加えて、このような調節エレメントは、ポリヌクレオチドの下流にSV40-ポリA部位またはtk-ポリA部位などの転写終結シグナルも含み得る。本発明の文脈において、好適な発現ベクターは当技術分野において公知であり、例えば、Okayama-Berg cDNA発現ベクター pcDV1(Pharmacia社)、pBluescript(Stratagene社)、pCDM8、pRc/CMV、pcDNA1、pcDNA3(Invitrogen社)もしくはpSPORT1(Invitrogen社)またはバキュロウイルス由来ベクターベクターが挙げられる。好ましくは、上記のベクターは発現ベクターおよび遺伝子導入ベクターまたは標的化ベクターである。ウイルス（例えば、レトロウイルス、ワクシニアウイルス、アデノ随伴ウイルス、ヘルペスウイルス、またはウシパピローマウイルス）由来の発現ベクターは、本発明のポリヌクレオチドまたはベクターの、標的化細胞集団中への送達に使用することができる。当業者に周知の方法を用いて組換えウイルスベクターを構築することができる；例えば、Sambrook, Molecular Cloning A Laboratory Manual、Cold Spring Harbor Laboratory (1989) N.Y、およびAusubel, Current Protocols in Molecular Biology, Green Publishing Associates and Wiley Interscience, N.Y. (1994)に記載の技術を参照されたい。
【００５９】
本発明はさらに、本発明のポリヌクレオチドまたはベクターを含む宿主細胞に関する。
【００６０】
本明細書で用いられる用語「宿主細胞」は、原核生物および真核生物の宿主細胞を包含する。一態様において、宿主細胞は細菌細胞であり、別の態様において、フィルミクテス門の細菌細胞である。1つの態様において、上記の細菌宿主細胞は大腸菌宿主細胞である。別の態様において、宿主細胞はクロストリジウム属宿主細胞である。さらなる態様において、上記のクロストリジウム属宿主細胞はボツリヌス菌宿主細胞、さらに他の態様において、ボツリヌス菌の上述の７種の異なる血清型の１種の細胞である。さらに別の態様において、細菌宿主細胞は破傷風菌宿主細胞である。さらなる態様において、宿主細胞はバシラス菌宿主細胞、そして特定の態様において、バシラス・メガテリウム菌宿主細胞である。真核生物の宿主細胞は、一態様において、毒性タンパク質の産生に好適な動物細胞株の細胞または真菌の宿主細胞（例えば酵母宿主細胞）である。従って、本明細書中で言及される宿主細胞は、一態様において、初代細胞または細胞株としての酵母細胞、哺乳動物細胞、植物細胞または昆虫細胞を包含する。
【００６１】
また本発明は、本発明のポリヌクレオチドにコードされるポリペプチドにも関する。
【００６２】
本明細書中の他の箇所で定義されるとおり、本明細書中で用いられる用語「ポリペプチド」は、修飾神経毒軽鎖および重鎖を含む修飾神経毒ポリペプチドを示し、上記の修飾軽鎖は、カルパインプロテアーゼによる切断の改変を与える少なくとも1つの修飾を有する。
【００６３】
別の態様において、上記の神経毒ポリペプチドの軽鎖および重鎖(本発明の修飾前)は、1つ以上のアミノ酸の置換、欠失および/または付加を有する変異体である。さらに、このような変異体ポリペプチドは、一態様において、配列番号：1、2、もしくは3のいずれか1つに示されるアミノ酸配列、またはSwiss-Prot：B1INP5.1に示されるアミノ酸配列に対して少なくとも40%、少なくとも50%、少なくとも60%、少なくとも70%、少なくとも75%、少なくとも80%、少なくとも85%、少なくとも90%、少なくとも95%、少なくとも98%または少なくとも99％同一であるアミノ酸配列であるか、または配列番号：1、2、もしくは3のいずれか1つに示されるアミノ酸配列、またはSwiss-Prot：B1INP5.1に示されるアミノ酸配列をコードするポリヌクレオチドに対して少なくとも40%、少なくとも50%、少なくとも60%、少なくとも70%、少なくとも75%、少なくとも80%、少なくとも85%、少なくとも90%、少なくとも95%、少なくとも98%または少なくとも99％同一であるポリヌクレオチドによってコードされるアミノ酸配列である。本明細書で用いられる用語「同一である」とは、配列が、最上位の一致が得られるように整列された2つの核酸配列またはアミノ酸配列の間の同一アミノ酸の数を決定することによって特徴付けられる配列同一性を指す。配列同一性は、公開された技術または、例えば、BLASTP、BLASTNまたはFASTAなどのコンピュータプログラム中で体系化された方法を用いて計算することができる(Altschul 1990, J Mol Biol 215, 403)。1つの態様において、同一性パーセントの値は、全アミノ酸配列にわたって計算される。異なる配列を比較するため、様々なアルゴリズムに基づく一連のプログラムが当業者に利用可能である。これに関連して、NeedlemanおよびWunschまたはSmithおよびWatermanのアルゴリズムが特に信頼できる結果を与える。配列アラインメントを実行するために、GCGソフトウェアパケット(Genetics Computer Group 1991, 575 Science Drive, Madison, Wisconsin, USA 53711)の一部であるPileUpプログラム(Higgins 1989, CABIOS 5, 151)またはGapおよびBestFitプログラム (Needleman 1970, J Mol Biol 48; 443; Smith 1981, Adv Appl Math 2, 482)を用いることができる。パーセント(%)で上記された配列同一性の値は、本発明の別の態様においては、別途特定しない限り、配列アラインメントのための標準設定として常に用いられなければならない以下の設定：ギャップ重量：50、長さ重量：3、平均一致：10.000および平均不一致：0.000を用いて配列領域全体にわたってGAPプログラムを用いて決定される。一態様においては、上記の変異体ポリペプチド(修飾前)はそれぞれ、元の各神経毒ポリペプチド、すなわち、BoNT/A、BoNT/B、BoNT/C1、BoNT/D、BoNT/E、BoNT/F、BoNT/Gまたは破傷風神経毒(TeNT)の1つ以上、および別の態様においては、全ての生物学的特性を保持する。当業者であれば、プロセッシングされていない前駆体が一部の生物学的機能を発揮することができるか、または部分的に活性であり得ると考えられるとしても、完全な生物学的活性はタンパク質分解的活性化後にのみ維持されることを理解できるだろう。本明細書で用いられる「生物学的特性」は、(a) 受容体結合、(b) 内在化、(c) 細胞質ゾル中へのエンドソーム膜を通過する転座、および/または(d) シナプス小胞膜融合に関与するタンパク質の細胞内タンパク質分解的切断を指す。生物学的活性を評価するためのin vivoアッセイとしては、マウスLD50アッセイならびにPearceら(Pearce 1994, Toxicol Appl Pharmacol 128: 69-77)およびDresslerら(Dressler 2005, Mov Disord 20:1617-1619, Keller 2006, Neuroscience 139: 629-637)により記載されるex vivoマウス片側横隔膜アッセイが挙げられる。生物学的活性は一般に、マウス単位(MU)で表される。本明細書で用いられるとおり、1 MUは、腹腔内注射後に特定のマウス集団の50%を殺傷する神経毒成分の量、すなわち、マウスのi.p. LD50である。一態様において、変異体ポリヌクレオチドは、本発明に従って、本明細書中で定義されるように、コードされる軽鎖がカルパインプロテアーゼによる切断の改変を与える少なくとも1つの修飾を有するように修飾されていてよい。このようにして、変異体ポリヌクレオチドの生物学的活性の持続時間は変化させることができる。
【００６４】
本発明の修飾神経毒ポリペプチドは、一態様において、当業者に周知の化学合成技術または組み換え分子生物学技術によって完全にまたは部分的に製造することができる。一態様において、本発明の修飾神経毒ポリペプチドのこのような製造方法は、(a) 本明細書中の他の箇所に記載される本発明の宿主細胞を培養するステップと、(b)上記の宿主細胞から本発明のポリペプチドを得るステップとを含む。この方法の一態様において、ポリペプチドは、宿主細胞の溶解物から、従来の精製技術（例えばアフィニティークロマトグラフィー、イオン交換クロマトグラフィー、サイズ排除クロマトグラフィーおよび/または予備的ゲル電気泳動）によって得ることができる。本発明の修飾神経毒ポリペプチドは、ELISAアッセイ、ウェスタンブロット分析、SDS-PAGE、および/またはHPLC(逆相、サイズ排除)などの当技術分野において記載されている方法によって定量的または定性的に分析することができる。
【００６５】
また本発明は、医薬としての、本発明のポリヌクレオチド、ベクターまたはポリペプチドを含む組成物にも関する。
【００６６】
本明細書中で用いられる用語「医薬」は、1つの態様において、医薬活性化合物としての、本発明のポリペプチド、ポリヌクレオチドまたはベクターを含む医薬組成物であって、ヒトまたは非ヒトの様々な疾患または障害の治療に治療上有効量で使用し得る前記医薬組成物を指す。
【００６７】
一態様において、本発明のポリペプチド、ポリヌクレオチドまたはベクターは、液体形態または凍結乾燥形態で存在し得る。一態様において、上記の化合物は、グリセロール、タンパク質安定化剤(例えば、ヒト血清アルブミン(HSA))または非タンパク質安定化剤と共に存在し得る。
【００６８】
上記の医薬は、1つの態様において、局所的に投与される。従来使用される投薬では、筋肉内、皮下(腺の近く)に投与される。しかし、化合物(すなわち本発明のポリペプチド、ポリヌクレオチドまたはベクター)の性質および作用機序に応じて、この医薬は、他の経路によって投与することもできる。
【００６９】
上記の化合物は、本発明の組成物の活性成分であり、1つの態様において、本発明の薬を従来の方法による標準的な医薬担体と組み合わせることによって調製される従来の投与形態で投与される。これらの方法は、上記の成分を、所望の調製物になるように適切に混合し、顆粒化し、さらに圧縮し、または溶解させる工程を含み得る。製薬上許容可能な担体または希釈剤の形態および特徴は、それと組み合わされる活性成分の量、投与経路、および他のよく知られている可変要素によって決定されることが理解されよう。
【００７０】
担体は、製剤の他の成分と適合し、またそのレシピエントに対して有害ではないという意味において許容可能でなければならない。本発明で用いられる医薬担体は、固体、ゲル、または液体を含み得る。固体担体の例は、ラクトース、白土、スクロース、タルク、ゼラチン、寒天、ペクチン、アカシア、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸などである。液体担体の例は、リン酸緩衝生理食塩溶液、シロップ、油、水、乳液、様々な種類の湿潤剤などである。同様に、担体または希釈剤としては、当技術分野で周知の時間遅延材料、例えば、単独のまたはワックスを伴うモノステアリン酸グリセリルまたはジステアリン酸グリセリルが挙げられる。上記の好適な担体は、上記のものおよび当技術分野で周知の他のものを含む。例えば、Remington's Pharmaceutical Sciences, Mack Publishing Company, Easton, Pennsylvaniaを参照されたい。
【００７１】
組合せ物の生物学的活性に影響しないように希釈剤を選択する。このような希釈剤の例は、蒸留水、生理食塩水、リンゲル液、デキストロース溶液、およびハンクス液である。さらに、医薬組成物または製剤は、他の担体、アジュバント、または非毒性的、非治療的、非免疫原性安定剤なども含み得る。
【００７２】
治療上有効用量とは、本明細書に記載の疾患または症状に伴う症候を予防、軽減、または治療する、本発明の医薬中で用いられる化合物の量を指す。化合物の治療効力および毒性、例えば、ED50(集団の50%において治療上有効な用量)およびLD50(集団の50%に対して致死的な用量)は、細胞培養物または実験動物における標準的な薬学的方法によって決定することができる。治療効果と毒性作用との間の用量比は治療指数であり、それを比LD50/ED50として表すことができる。
【００７３】
用量レジメンは、主治医および他の臨床因子によって決定されるだろう。医学界においては周知の通り、任意の一人の患者のための用量は、患者の大きさ、体表面積、年齢、投与される特定の化合物、性別、投与時間および投与経路、全体的な健康状態、および同時に投与される他の薬などの多くの因子に依存する。定期的評価によって進行をモニターすることができる。
【００７４】
本明細書中で言及される医薬は、本明細書中に挙げられる疾患または症状を治療または軽減または予防するために少なくとも1回投与される。しかし、上記の医薬は2回以上投与されてもよい。
【００７５】
特定の医薬は、製薬業界で周知の方法で調製され、製薬上許容し得る担体もしくは希釈剤と混合した、またはさもなければそれと結合した、本明細書中の上記の少なくとも1つの活性化合物を含む。これらの特定の医薬組成物を作製するために、通常は活性化合物を担体または希釈剤と混合する。結果として得られる製剤を投与様式に適合させる。考えられるレシピエントに応じて投与量の調整を予測するため、推奨用量は処方者または使用者の説明書に示されなければならない。
【００７６】
本発明による医薬は、本発明のさらなる態様において、その製剤化中に当該医薬に添加される本発明のポリペプチド、ポリヌクレオチドまたはベクターに加えて、薬物を含み得る。最終的に、医薬の製剤化は医薬の品質、製薬上の安全性、および有効性を確保するために、GMP標準化条件などの下で行われることを理解されたい。
【００７７】
さらに、本発明は、以下からなる群から選択される疾患：創傷治癒、骨および腱の破壊治療のための固定、術後固定（特に痔核切除に関連した術後固定）、歯科インプラントの導入、または股関節置換術(体内プロステーシス)、膝関節形成術、眼科手術、座瘡、過敏性大腸疾患または前立腺肥大用の医薬としての使用のための、またはこれらを治療および/または予防するための本発明のポリヌクレオチドまたはそれによりコードされるポリペプチドを含む組成物に関する。本発明の組成物の一態様において、本発明のポリヌクレオチドは修飾神経毒軽鎖および重鎖を含む修飾神経毒ポリペプチドをコードし、上記の修飾軽鎖は、カルパインプロテアーゼによる切断の改変を与える少なくとも1つの修飾を有する。本発明の組成物の1つの態様において、本発明のポリヌクレオチドまたはそれによってコードされるポリペプチドは、非修飾神経毒軽鎖と比較して、カルパインプロテアーゼによる切断の増加を与える修飾を含む。本発明の組成物の別の態様において、修飾は、軽鎖に導入されている少なくとも1つのカルパイン切断部位である。本発明の組成物のさらなる態様において、修飾軽鎖および重鎖は、BoNT/A、BoNT/B、BoNT/C1、BoNT/D、BoNT/F、またはBoNT/Gから誘導される。本発明の組成物のさらに別の態様において、修飾神経毒ポリペプチドは、生物学的活性の持続時間の短縮を示す。
【００７８】
本発明はさらに、以下からなる群から選択される疾患用の医薬として使用するための、またはそれらを治療および/もしくは予防するための本発明のポリヌクレオチドまたはそれによりコードされるポリペプチドを含む組成物に関する：随意筋力、限局性筋失調症(例えば頸部ジストニア)、頭蓋ジストニア、および良性特発性眼瞼けいれん、片側顔面けいれん、および限局性けいれん、胃腸障害、多汗症、および美容上のシワ補正、眼瞼けいれん、顎口腔ジストニア、開口型、閉口型、歯ぎしり、メージュ症候群、舌ジストニア、まぶたの失行、開口頸部ジストニア、頸部前屈、頸部後屈、頸部側屈、斜頸、咽頭ジストニア、咽頭ジストニア、けいれん性発声障害/内転筋型、けいれん性発声障害/外転筋型、けいれん性呼吸困難、四肢ジストニア、腕ジストニア、動作特異性ジストニア、書痙、音楽家けいれん、ゴルファーけいれん、脚ジストニア、大腿部内転、大腿部外転膝屈曲、膝伸展、足首屈曲、足首伸展、内反尖足、奇形足ジストニア、母指の過伸展(striatal toe)、足指の屈曲、足指の伸展、軸性ジストニア、ピサ症候群、ベリーダンサージストニア、分節性ジストニア、片側性ジストニア、全身性ジストニア、lubag病におけるジストニア、大脳皮質基底核変性症におけるジストニア、lubag病におけるジストニア、遅発性ジストニア、脊髄小脳失調症におけるジストニア、パーキンソン病におけるジストニア、ハンチントン病におけるジストニア、ハレルフォルデン・スパッツ病におけるジストニア、ドーパ誘発性ジスキネジア/ドーパ誘発性ジストニア、遅発性ジスキネジア/遅発性ジストニア、発作性ジスキネジア/ジストニア、運動誘発性・非運動誘発性・動作誘発性口蓋ミオクローヌス、ミオクローヌス、ミオキミア、硬直、良性筋けいれん、遺伝性の顎の振戦、奇異性顎筋活動、片側咀嚼筋けいれん、肥大性鰓弓筋疾患、咬筋肥大、前脛骨筋肥大、眼振、動揺視、核上性注視麻痺、持続性部分てんかん、痙性斜頸手術計画、声帯外転筋麻痺、難治性変異性発声障害、上部食道括約筋機能障害、声帯肉芽腫、吃音、ジル・ド・ラ・トゥレット症候群、中耳ミオクローヌス、防御性喉頭閉鎖、咽頭切除後言語障害、防御性眼瞼下垂症、眼瞼内反(entropion)、オディ括約筋機能障害、偽性アカラシア(pseudoachalasia)、非アカラシア、食道運動障害、膣痙、術後固定振戦、膀胱機能障害、排尿筋・括約筋協調不全、膀胱括約筋けいれん、片側顔面けいれん、神経再生によるジスキネジア、美容用途、目尻の小じわ、渋面、顔面非対称、オトガイのくぼみ、スティッフパーソン症候群、強縮、前立腺肥大、脂肪過多症、脳性小児麻痺の治療による斜視、網膜剥離手術後、白内障手術後、無水晶体筋炎斜視における混合型麻痺付随、筋障害性斜視、斜視手術に伴う交代性上斜位、内斜視、外斜視、アカラシア、裂肛、外分泌腺活動亢進、フレイ症候群、ワニの涙症候群、腋窩部、手掌、足底の多汗症、鼻漏、脳卒中、パーキンソン病、筋萎縮性側索硬化症における関連唾液過多症、脳炎および脊髄炎、自己免疫過程、多発性硬化症、横断性脊髄炎、デビック症候群、ウイルス感染、細菌感染、寄生虫感染、真菌感染における、遺伝性痙性対麻痺、脳卒中後の症候群、大脳半球梗塞、脳幹梗塞、脊髄梗塞における、中枢神経系外傷、大脳半球損傷、脳幹損傷、脊髄損傷における、中枢神経系出血、脳内出血、くも膜下出血、硬膜下出血、髄腔内出血における、新生物、大脳半球腫瘍、脳幹腫瘍、脊髄腫瘍および膣痙攣における痙攣症状。
【００７９】
本発明の組成物の一態様において、ポリヌクレオチドは、修飾神経毒軽鎖および重鎖を含む修飾神経毒ポリペプチドをコードし、上記の修飾軽鎖は、カルパインプロテアーゼによる切断の改変を与える少なくとも1つの修飾を有する。本発明の組成物の1つの態様において、本発明のポリヌクレオチドまたはそれによってコードされるポリペプチドは、非修飾軽鎖と比較して、カルパインプロテアーゼによる切断の減少を与える修飾を含む。本発明の組成物の別の態様において、上記の修飾は、軽鎖中のカルパイン切断の範囲内の少なくとも1つの置換である。発明の組成物のさらに別の態様において、置換は、カルパイン切断部位のP1位、P2位、P3位、P4位、P5位、P1’位、P2’位、および/またはP3’位における置換である。本発明の組成物のさらなる態様において、修飾軽鎖および重鎖は、BoNT/A、BoNT/BまたはBoNT/C1から誘導される。本発明の組成物のさらに他の態様において、修飾神経毒ポリペプチドは、生物学的活性の持続時間の延長を示す。
【００８０】
本発明の別の態様では、本発明の組成物は、上記の医薬について記載されるとおりに製剤化し得る化粧品組成物に関する。化粧品組成物については、同様に、本発明の修飾神経毒は、一態様において、実質的に純粋な形態で使用されると考えられる。化粧品組成物は、さらなる態様において、筋肉内に適用される。さらに他の態様において、本発明の神経毒を含む化粧品組成物は抗シワ液剤として製剤化することができる。
【００８１】
本明細書中で引用される全ての参考文献は、それらの全開示内容および本明細書中で具体的に言及される開示内容に関して、参照により本明細書に組み入れられる。
【実施例】
【００８２】
ここで本発明を実施例によって説明するが、これらの実施例は、本発明の範囲を限定するとは解釈されないものとする。
【００８３】
実施例1：m-カルパインに対するBoNT/EおよびBoNT/Aの異なる感受性
162mMの酢酸Na緩衝液中30μgのBoNT/E(配列番号3)に、14,7μLの119mMジチオスレイトールを加えて、重鎖と軽鎖の間のジスルフィド結合を切断した。30℃で30分間のインキュベーション後、90μLの125mM HEPES、375mM NaClおよび10mM CaCl2（pH7.5）を加え、その後2μgカルパイン(Calbiochem)を3μL加えた。6時間、24時間および46時間インキュベーションした後、23μLのサンプルに2μL EGTAを加えて、その後SDS-PAGEで分析した。30μgのBoNT/A(配列番号1)を、同じ緩衝液中で、且つ同じ条件下で、SDS-PAGEによって並行して分析した。電気泳動図は、BoNT/Aの軽鎖はタンパク質分解に対して46時間抵抗性であったが、他方、重鎖はわずかに分解され、約80kDの分子量を有するバンドが現れて重鎖(約100kD)の強度が低下したことを示す。対照的に、BoNT/Eの重鎖は360分後に完全に分解された。BoNT/Eの軽鎖は、48時間後に依然として目視することができたが、強度の喪失を示した。48時間後、軽鎖は消失した（すなわち完全に分解された）。
【００８４】
実施例2：変異BoNT/Aの調製
配列番号1に包含されるBoNT/Aの軽鎖は、配列番号5に示されるm-カルパイン用の推定切断部位を含む。以下の変異体を合成した：E126A/L127AおよびF213I/A214I（配列番号1に含まれるBoNT/A軽鎖の範囲内の指示された位置に上記の変異を有する）。この二重変異を、BoNT/A遺伝子ならびに、c-末端のStrepタグおよびHisタグと重鎖および軽鎖の間のトロンビン切断部位との遺伝情報を含む発現プラスミドpET29c-mod Strep-BoNTA-Strep-Hisに導入した。この導入は、Gentailorプロトコル(Invitrogen社)による部位特異的突然変異誘発によって達成された。
【００８５】
検証されたDNAを有するプラスミドを、大腸菌BL21DE3に形質転換した。コロニーを、YT培地 + 50μg/mLカナマイシン中で、37℃で一晩培養した。3Lの2YT培地に、この前培養物を播種した。OD 0.6に達した後、50μM IPTGを添加することによって発現が開始され、0.2M IPTGの最終濃度に達するまで続いた。14時間さらに増殖させた後、細胞を回収した。細胞ペレットを、EDTAを含まない完全プロテアーゼ阻害剤カクテル(Roche社)の存在下、50 mM Tris、150 mM NaCl、l,5 mMイミダゾール中の超音波処理によって溶解させた。遠心分離後、変異体を2mLのTalon, Matrix(Clontech社)で精製し、250mMイミダゾールを用いて結合したタンパク質を溶出させた。断片を含む変異体を、50mm Tris /HCl（pH8.0）中のカチオンクロマトグラフィーHiTrap SP FFによってさらに精製した。上記の変異体を、NaCl勾配0-1.0MのNaClで溶出させた。精製した一本鎖変異BoNT/Aを、タンパク質1μg当たり0.01Uのトロンビンを用いて、周囲温度において一晩、重鎖と軽鎖に切断した。トロンビンは、リン酸緩衝生理食塩水（pH7.4）中の、HiLoad Superdex 200 16/60カラム上のサイズ排除クロマトグラフィーによって除去された。マウス片側横隔膜アッセイにおいて生物学的活性を分析した。
【００８６】
実施例3：マウス走行アッセイにおける効果の持続時間の分析
Keller(上記引用文献中)に従って、回し車を備えたケージ中でマウスを約14日間訓練した。一晩当たりの走行距離を、電子的にモニターした。20μlの0.8単位の非修飾BoNT/Aを、8匹のマウスの腓腹筋中に注射した。3〜4日後、走行距離はゼロまで低下した。28日間の期間にわたって、走行距離は連続的に増加し、初期値に達した。さらなる実験において、一群のマウスを実施例2で作製した0.8Uの変異体BoNT/Aを用いて処置し、非修飾BoNT/Aを用いた群も並行して処置する。再び3〜4日後、両群について、走行距離はゼロまで低下してから連続的に増加する。変異体BoNT/Aで処置したマウスの回復時間は、より著しく長い。
【配列表】
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【国際調査報告】
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