(57)【要約】【課題】【解決手段】  本発明は、支持構造体（２０）とワイパーブレード（１０）とを備えるフロントガラス用ワイパーアーム（１）に関する。前記ワイパーブレードは、ワイパーリップ（１２）と基部（１１）とを有し、リップと基部とは、中間部（１３）によって互いに接続されている。前記支持構造体（２０）は、一方に、保持ロッドを収容する空洞を、他方に、前記ワイパーブレードの前記基部（１１）を収容するようになっている保持レールを有する。本発明は、フロントガラス用ワイパーアームが前記保持レール（２４）と前記基部（１１）との接触領域において、前記保持レール（２４）と前記基部（１１）とに属する２つの平面の間に接触点を形成する手段（１５）を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持構造体（２０）とワイパーラバー（１０）とを備え、
前記ワイパーラバー（１０）は、中間部（１３）によって互いに接続された拭き取りリップ（１２）と基部（１１）とを有し、
前記支持構造体（２０）は、第１に保持ロッドを収容する空洞と、第２に前記ワイパーラバー（１０）の基部（１１）を受容するように意図された保持レール（２４）とを有するワイパーブレード（１）において、
前記保持レール（２４）と前記基部（１１）との接触領域において、前記保持レール（２４）と前記基部（１１）とにそれぞれ属する２つの平面の間に、接触点を形成する手段（１５）を備えることを特徴とするワイパーブレード（１）。
【請求項２】
前記接触点を形成する前記手段は、前記ワイパーブレード（１）の長手方向軸に沿って設けられていることを特徴とする請求項１に記載のワイパーブレード（１）。
【請求項３】
前記接触点を形成する前記手段は、前記ワイパーブレード（１）の横軸に沿って設けられていることを特徴とする請求項１に記載のワイパーブレード（１）。
【請求項４】
前記接触点を形成する前記手段は、少なくとも一つの突起部（１５）として設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のワイパーブレード（１）。
【請求項５】
前記接触点を形成する前記手段は、前記ワイパーブレード（１）の長手方向に沿って連続的に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のワイパーブレード（１）。
【請求項６】
前記接触点を形成する前記手段は、前記ワイパーブレード（１）の長手方向に沿って断続的に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のワイパーブレード（１）。
【請求項７】
前記接触点を形成する前記手段は、方向（Ｖ，Ｔ）の異なる複数の面上に配置されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載のワイパーブレード（１）。
【請求項８】
前記接触点を形成する前記手段は、前記ワイパーラバー（１０）の前記基部（１１）上に配置されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載のワイパーブレード（１）。
【請求項９】
前記接触点を形成する前記手段は、前記保持レール（２４）の内面上に配置されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載のワイパーブレード（１）。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１つに記載のワイパーブレードを備えることを特徴とする拭き取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイパーブレード装備用のワイパーラバーを備える、フロントガラス用ワイパーブレードに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、ワイパーブレード、特にフラットワイパーブレードの分野において、極めて有利であり、かつ広く利用しうるものである。フラットワイパーブレードの一つの例が、特許文献１に記載されている。
【０００３】
この「フラットブレード」は、長手方向を向く半剛性軟質プラスチック材料によりなる支持体によって構成され、この支持体は、第１に、通常は金属製の保持ロッド（バーテブラ（vertebra）ともいう）を中に収容する空洞と、第２に、エラストマー製のワイパーラバーを保持する保持レールとを有する。
【０００４】
このワイパーラバーは、通常、前記支持構造（支持体）に固定されている基部と、拭き取られるべき面の全体に対して、自由端が摺動しながら接触するようになっているリップと、該リップを前記基部に関節のように接続する中間部とを備えるプロファイルとして構成されている。前記基部は、その役割がアームの支持構造に対するインタフェースとして機能することにあるので、ワイパーラバーにおいて、最も固い部分を構成することになる。前記リップは、ワイパーラバーの中で、拭き取り機能の遂行を担う部分に相当するため、必然的に、基部よりも明らかに細められた薄い形状をしている。最後に、前記中間部は、通常は、ワイパーラバーの断面積のより小さい部分によって構成され、ヒンジを形成している。
【０００５】
このワイパーラバーを、ワイパーブレードの支持構造内に組み込む際には、前記保持レール内に、ワイパーラバーの前記基部を滑り込ませながら挿入することとなる。このような組み立て作業のためには、ワイパーラバーの基部と、支持構造の保持レールとの間に、機能的すき間が確保されていることが必要である。
【０００６】
２本のブレード保持アームを備えるワイパー機構が使用される場合には、各々のブレード保持アームは、交互に向きを変えながら旋回運動を行い、各々に対応するワイパーブレードを駆動して、拭き取り動作を行わせる。実際には、各ブレード保持アームは、２つの末端角度位置（一般に「固定停止位置」「対固定停止位置」と呼ばれる）の間を移動可能となっている。
【０００７】
ブレード保持アームが移動の終点、つまり上記末端位置のいずれかに到達すると、ブレードのラバーは、その効力を維持するために反転しなければならない。実際には、ブレードの拭き取り特性は、ブレード保持アームの移動の向きに対して、ラバーが後方を向いた直後に最大になるということが知られている。従って、ブレード保持アームの移動の向きが逆転した後に、この相対配置が維持されることが極めて重要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際出願第ＷＯ２００７／０００３４６号公報
【特許文献２】ＥＰ０９４２８５７  Ａ１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、この反転という現象には、騒音が特に大きいという欠点がある。これは、この反転現象が、概略的には、ワイパーラバーが反転できるようにブレード保持アームが徐々に持ち上がる動作と、これに続くワイパーラバーの急激な落下とによりなることに起因する。これにより、ラバー自体においてのみならず、ワイパーラバーの基部が支持構造に再度接触する際には、その基部においても、必ず打撃音的なノイズが発生することになる。
【００１０】
このノイズは、実際には、密閉した自動車の車内においても、完全に知覚できる程度に大きなものである。
【００１１】
このような不快なノイズの問題を軽減するために開発されたある解決法は、ワイパーブレードのラバーに高い減衰特性を有するエラストマーを使用すること、及び／又は、ラバーのリップの高さを低減することによって構成される。
【００１２】
しかし実際には、減衰力のあるエラストマーは、弾性が低い特性を有していることが、残念ながら判明している。低い弾力性は、拭き取り機能の効果的な遂行のためには完全に禁忌的な特性であり、更には反転動作を困難にしてしまうものである。
【００１３】
一方、リップの高さの低減により、反転時のノイズは軽減されるものの、一般に、拭き取り不良箇所が生じやすくなってしまう。
【００１４】
このように、上記の各技術は、それらのみによって、あらゆる場合に反転時のノイズを解消することは不可能である。
【００１５】
このことは、ワイパーラバーの基部と支持構造の保持レールとの間に、機能的すき間が存在する場合に特に顕著となる。それは、ラバーと支持構造の間のこの重要な接触領域に関して、上記各技術のいずれも、何ら対処していないためである。
【００１６】
反転動作の間の支持構造内のブレードの動きに起因して発生するノイズを防止することを目的として、一つの技術が開発されている。その技術は、つまるところ、ブレードのプロファイルの形状の最適化といえるものである。この最適化は、特に、ラバーと支持構造との間の干渉を防止することを目標としている。ワイパーラバーが反転する際のラバーの基部と支持構造との間の接触の衝撃を減衰させるために、ラバーの基部に複数個の減衰用部材を組み込むことが、特許文献２において提案されている。
【００１７】
しかし、この解決法は、非常に創意工夫に富むものではあるものの、ワイパーラバーと支持構造とを長手方向に組み付けてゆく作業を困難なものとしている。これは主に、減衰用部材が存在する場合にワイパーラバーの基部の体積が、支持構造内の基部用の容積より大きくなってしまうことによる。
【００１８】
更に、支持構造の基部用領域内に基部を挿入していくために、より強い力を用いたとしても、挿入の間の弾性変形によって、ラバーの長さが増加してしまい、そのため、既に高くなっている残留応力及び張力が更に増大し、牽引摩擦増加をもたらしてしまう。
【００１９】
従って、上記の解決法を用いることは望ましくない。
【００２０】
本発明によって達成されるべき技術的課題は、保持レール内のワイパーラバーの基部用の容積の条件に従いながら、保持レール内の基部の動きによって生じるノイズを、より知覚されにくいものにすることが可能な解決法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明によれば、この提示された技術的課題に対する解決法は、保持レールと基部との接触領域において、前記保持レールと前記基部とに各々属する２つの平面の間に接触点を形成する手段を用いて、前記基部と前記保持レールとの平面間接触を防止することによって構成される。
【００２２】
これらの手段によって面対面の接触が防止され、それにより、生成されるあらゆるノイズの周波数帯域が変化するという効果が生じる。また、この周波数帯域の変化によって、生成されるノイズがユーザに、「より知覚されにくい」か、又は全く知覚されないものとなる。
【００２３】
これらの手段は、保持レール自身又はワイパーラバーの基部において、ワイパーブレードの長手方向軸上、又は横軸上に配列された複数の突起部とされる。
【００２４】
これらの突起部に関しては、再び面対面の接触ということがないように、注意を払って、様々の実施例が考えられる。
【００２５】
また、二つの平面の間に接触点を形成するこれらの手段に加え、保持レールに対するワイパーラバーの基部の相対運動の間に生じる衝突に起因するノイズを、更に低減させることを目的として、保持レール内の基部の回転を固定（防止）する手段が提供される。
【００２６】
支持構造内で、基部を少なくとも部分的に固定することにより、ワイパーラバーが反転する際の支持構造内の基部の回転に起因して生じる反転ノイズを、完全に除去又は少なくとも低減する効果が得られる。
【００２７】
有利な一例においては、この固定手段は、押圧手段からなり、ワイパーラバーの中間部に設けられて支持構造の保持レールを圧迫する、少なくとも一個の固定用かぎ爪を備えている。この構成によると、本発明の主題である前述の接触領域を形成する手段とのいかなる干渉をも回避することができ、従って、これら２つの機構の利益を組み合わせることが可能である。
【００２８】
なお、本発明は、複数のバーを有する従来のワイパーブレードであるか、新世代のフラットブレードであるかを問わず、あらゆる種類のワイパーブレードに適用可能であるので、その点を強調しておく。また、本発明は、ワイパーラバーの形状及び／又は寸法については特に限定せず、従って、応用の可能性が、更に広いものであることも理解されるべきである。
【００２９】
上記のように定義される本発明には、製造が極めて容易であるという利点があり、ワイパーラバーが、押し出し加工や共押し出し加工によって製造される場合には、特に製造が容易である。
【００３０】
いずれにしても、上に提案した解決法の基本原理は、基部と保持レールとの間に組み立てのために必要な機能的すき間を維持しながら、ワイパーラバーの反転中に、この機能的すき間に起因して生じる衝突を防止するというものである。
【発明の効果】
【００３１】
従って、最終的には、減衰効果、及び／又は摩擦係数のための材料選択等を目指す他の種々の解決方法に加えて、ワイパーラバーの基部と保持レールとの間の面対面接触を防止する本発明の方法を適用することによって、ブレード保持アームの移動向き逆転段階におけるラバーの反転ノイズを大幅に低減することができる。
【００３２】
なお、本発明は、以下の説明中に記載された、個別に、又はあらゆる可能な技術的組合せとしての様々の特徴的要素にも関するものである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
次に、本説明の非制限的な例についての述べるが、これは、本発明の構成要件や実施可能態様に関し、よりよい理解を与えることを意図するものである。この説明は、図１から図４を参照しながら進める。図１から図４は、すべて断面図である。
【図１】本発明の第１実施例に係るワイパーブレードを示す図である。
【図２】本発明の第２実施例に係る図１のワイパーブレードの部分拡大図である。
【図３】図２の変形例を示す図である。
【図４】図２の第２の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下の説明では、明確化のために、同様の構成要素は同一の符号を付してある。また同様の理由により、本発明の理解に不可欠な構成要素のみが、概略的に、また厳密に縮尺通りでない形で図示されている。
【００３５】
また、図中に示した基準座標系Ｖ，Ｌ，Ｔは、それぞれ、垂直方向、縦方向（長手方向）及び横方向を、本発明の説明のために非限定的に示すものである。
【００３６】
図１は、この実施例において選択されたフラットブレード型のワイパーブレード１を示す。図１には、可撓性材料によりなるワイパーラバー１０（図中では自由位置にある）が、必須構成要素として示されており、このワイパーラバー１０は、可撓性構造体２０によって支持されている。また、ワイパーブレード１の空気力学的性能の最適化の役割を担うエアロダイナミックデフレクタ３０が存在していることもわかると思う。
【００３７】
詳細に述べると、このワイパーラバー１０は、エラストマー製のプロファイルによりなり、このプロファイルは、主に、断面積のより小さな中間部１３（ヒンジ１３ａを構成）によって互いに接続された基部１１とリップ１２とによって構成されている。一方、前記支持構造体（可撓性構造体）２０は、金属製バーテブラ２３が挿入されるハウジング２２を有するプラスチック製プロファイル２１として形成されている。この支持構造体２０は、保持レール２４をも有しており、保持レール２４内に、ワイパーラバー１０の前記基部１１が収まるようになっている。最後に、前記デフレクタ３０も、プロファイル３１によって構成されているが、こちらはエラストマー製であり、前記プロファイル２１の最上部に固定されている。
【００３８】
本発明によれば、ワイパーブレード１は、前記保持レール２４の内面と、前記基部１１の外輪郭とからなる２つの平面の間に接触点を形成する手段である突起部１５を備えている。
【００３９】
図１の例では、接触点を形成するこの突起部１５は、支持構造体２０の保持レール２４の内面に配列された、丸みのある形状の複数の突起部１５として形成されている。
【００４０】
これらの突起部は、ワイパーブレードの長手方向軸Ｌに沿って設けられている。
【００４１】
なお、各突起部１５は、本実施例においては半球状であるが、半球を平坦化した形などの他の形状も可能である。
【００４２】
本例では、突起部の寸法は、高さ約０．１ｍｍ、直径約１．５ｍｍであるが、これは可能な寸法の一例に過ぎない。
【００４３】
図１からわかるように、これらの突起部１５は、保持レール２４の垂直方向の各面Ｖ上と、横方向の各水平面Ｔ上とに位置している。
【００４４】
なお、実際的な製造上の理由によっては、これらの突起部１５を、ある一つの方向のみに、すなわち垂直方向Ｖ又は水平方向（横方向Ｔ）のみに設けることも、もちろん可能である。
【００４５】
これらの突起部に関しては、面対面の接触ということにないように、様々な実施例が可能である。
【００４６】
これらの突起部１５は、前記長手方向軸に沿って、又は基部の横軸上に、連続的にも断続的にも設けることができ、いずれにしても、その機能を発揮させることができる。
【００４７】
図２は、図１のワイパーブレードの部分拡大図である。図２の例では、突起部１５は、保持レール２４上にではなく、ワイパーラバー１０の基部１１上に直接配置されている。この図の例では、基部１１の保持レール２４への挿入の後に、基部１１と保持レール２４との間に、２平面間の接触が全くなくなるように、突起部１５は、垂直面上にも水平面上にも設けられている。
【００４８】
この実施例では、突起部１５は、基部１１と一体的に設けられており、従って、ワイパーラバー１０の不可欠な部分を構成している。
【００４９】
ワイパーラバー１０及びその基部１１上の突起部１５は、押し出し加工又は鋳造で製造することができる。
【００５０】
また、他の実施例として、これらの突起部１５を、ワイパーラバー１０との共押し出し加工によって製造することができる。
【００５１】
更に、前述のように、また図３（図２の変形例）に示すように、これらの突起部１５を、特定の面、特に保持レール２４との間で最も面対面接触しやすい面の上のみに設けることも可能である。図３の例では、たった２個の突起部１５が、基部１１の上面に設けられている。
【００５２】
なお、ラバーを鋳造によって製造する場合には、鋳型からの取り外しに関する技術的問題を考慮して、突起部１５を、特定の面上のみに設けることが可能である。
【００５３】
これらの突起部１５は、たとえワイパーラバー１０の反転時のエネルギーを低減させるものでなくても、基部と保持レールとの間の面対面接触の防止を可能とする。
【００５４】
これらの突起部１５を設けることの効果は、たとえそれにより、保持レール２４内における基部１１の回転を防止できないとしても、発生するノイズの可聴周波数帯域を、ユーザにとってより知覚されにくい周波数帯域に移動させることができることにある。
【００５５】
また、ワイパーブレードの技術分野において、ラバーが摩耗又は破損した際に、その取り替えが可能なワイパーブレードの構成は周知である。このような取替可能なラバー付きのワイパーブレードにおいては、ワイパーラバーの容易な取替可能性が必須要件となっている。特に、ユーザが特別な工具を用いる必要なく、自力でワイパーブレード交換を行えることが必要である。
【００５６】
これらの突起部１５は、摩耗したラバーの取り外しと新しいラバーの取り付けの際の摩擦の低減を可能とするため、ラバー取替可能型ワイパーブレードにおいて、極めて有利なものである。このように、突起部１５の使用によって、ラバーの付け外しが容易となる。
【００５７】
また、取替不可能なラバー付きのワイパーブレードにおいても、同様に、支持構造内に、ワイパーラバーを滑り込ませて取り付ける作業がより容易なものとなる。
【００５８】
なお、図４においては、基部１１の垂直壁上に設けられた各突起部１５が、基部１１の２つの角（丸められた部分を有している）の間の垂直壁部分を窪ませるか、またはえぐり取ることによって形成されていることを言及しておく。
【００５９】
以上において説明した本発明によると、提案した解決法の考え方は、基部と保持レールとの平面間接触を避けることによって、保持レール内の基部の動作に起因して発生するノイズを、より知覚されにくいものにすることができる。
【００６０】
本発明によると、基部１１と保持レール２４の間の機能的すき間、すなわち支持構造体２０へのワイパーラバー１０の取り付けに必要なすき間が維持される。
【００６１】
また、図１及び図４に示すように、ワイパーラバー１０は、その中間部１３に、基部１１を保持レール２４内に少なくとも部分的に固定するための固定手段１４を備えている。
【００６２】
この固定手段１４は効果的であり、保持レール２４内の基部１の回転に伴う衝突によって発生するノイズを顕著に低減するように、その回転の速度を大幅に減少させるか、又はその回転を完全に阻止する。
【００６３】
本例においては、これらの固定手段１４は、保持レール２４の外側に配置されて、その外面を圧迫する押圧手段として形成されている。
【００６４】
より正確には、図１に示すように、この固定手段１４は、ワイパーラバー１０の中間部１３から伸びて、保持レール２４の底部外面を圧迫するかぎ爪１４である。図に示すように、このかぎ爪１４は、傾斜した形をなしている。
【００６５】
このかぎ爪１４は、保持レール２４内の基部１１の回転の速度を大幅に減少させ、かつ保持レール内に基部を完全に固定するために十分な剛性を有している。しかしながら、一定限度を超える力が作用するときには、これらのかぎ爪１４は、ラバーやワイパーブレードのどのような損傷をも防止するような減衰特性を示すようになっている。
【００６６】
図４を参照すれば、保持レール２４内の基部１１の回転に対する上記固定用かぎ爪１４の効果を、より明確に理解しうると思う。図４では、リップ１２が既にワイパーラバー１０の対称軸上に位置していないため、ワイパーラバー１０が拭き取り位置にあり、ラバー１０の基部１１が、図１（ラバー１０が前記自由位置にある）における基部１１と実質的に同一の位置にあることがわかる。従って、かぎ爪１４の存在により、基部１１が実際的には全く動いておらず、従って、ワイパーラバー１０の自由位置（図１）から、拭き取り位置（図４）への移動（推移）の間に、基部１１が全く回転していないということがわかる。
【００６７】
従って、第１の拭き取り位置から、ラバー反転後の第２の拭き取り位置への移動が、保持レール２４内のワイパーラバー１０の基部１１に余分な回転を全く生じさせないということが、極めて明確に理解しうると思う。
【００６８】
これらのかぎ爪１４は、ワイパーラバー１０と一体をなすように、ワイパーラバー１０全体と一緒に押し出し加工で製造することができる。必要な場合、特にワイパーラバー１０よりかぎ爪１４の剛性を高くしたい場合には、かぎ爪１４を、ワイパーラバー１０との共押し出し加工で製造することができる。
【００６９】
ワイパーラバー１０を鋳造によって製造する場合には、このかぎ爪１４を、鋳造で特定方向に形成することも可能である。この場合、鋳型からの取り外しに関する技術的理由から、各かぎ爪１４は、水平方向に延びるかぎ爪状に形成される。
【００７０】
ラバー取替可能型ワイパーブレードの場合には、固定用かぎ爪１４の存在が、ラバー取り替え時の制約になってはならず、従って、ラバー取替可能型ワイパーブレード用のワイパーラバーにおいては、これらの固定用かぎ爪１４をより低剛性のものとする必要も有り得る。
【００７１】
反対に、ラバー取替可能型でないブレード用のワイパーラバーにおいては、ラバー取替可能型ブレード用のワイパーラバーと比較して、かぎ爪の剛性をより高くすることが許される。
【００７２】
概括して言えば、これらのかぎ爪が存在することによって、従来技術の解決法と比較して、ラバーに力を及ぼす必要なく組み立てを行うことが可能となる。
【００７３】
保持レール２４内の基部１１の上記固定によって、基部１１と保持レール２４の間に、前記機能的すき間が存在するにもかかわらず、ワイパーラバーの反転の際の基部１１の動きが防止される。従って、保持レール２４内の基部１１の動きと、その動きに関係した衝突ノイズとを、最大限可能な程度まで防止することができる。
【００７４】
なお、当然ながら、本発明は、ワイパーラバーの基部と支持構造の保持レールとの間に接触点を形成する手段を上記のように有するワイパーブレードを備えるあらゆる種類の拭き取り装置にも関するものである。
【符号の説明】
【００７５】
１  ワイパーブレード
１０  ワイパーラバー
１１  基部
１２  リップ
１３  中間部
１４  固定手段（かぎ爪）
１５  突起部
２０  支持構造体
２１  プロファイル
２２  ハウジング
２３  バーテブラ
２４  保持レール
３０  デフレクタ
３１  プロファイル
【図１】
2011502873.tif 000003
【図２】
2011502873.tif 000004
【図３】
2011502873.tif 000005
【図４】
2011502873.tif 000006
【国際調査報告】
2011502873.tif 000007
2011502873.tif 000008
2011502873.tif 000009
2011502873.tif 000010