(57)【要約】【課題】人の腕枕のような感じがする柔らかさと弾力感が得られるとともに枕の形体をより一定に維持して頸椎部の正常な姿勢を維持することができる、圧縮及び変形程度が異なる多重の層構造を用いて様々な機能及び長所を有する枕を提供する。【解決手段】本発明に係る多重構造を有する枕は、中間層及び外部層を含み、コアをさらに含むことができる。コアはユーザが枕をした場合にユーザの頸椎部を支持し、中間層はコアを覆うように形成され、ユーザが枕をした場合にユーザの頸椎部を支持し、外部層は中間層を覆うように形成され、ユーザが枕をした場合にユーザの頸椎部を支持する第１支持部と、第１支持部から延びて形成され、ユーザが枕をした場合ユーザの頭部を支持する第２支持部とを有し、外部層としては柔らかい材質を用い、枕の内部構造には中心に行くほど弾性及び硬度が次第に増加する材質を用いることを特徴とする。【選択図】図１６
2011516100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体の骨に対応するように第１硬度及び第１弾性度を有する物質からなるコアと、
前記コア上に形成され、前記人体の筋肉に対応するように前記第１硬度より低い第２硬度及び前記第１弾性度より低い第２弾性度を有する物質からなる実質層と、
前記実質層上に形成され、前記人体の軟部組織及び皮膚に対応するように前記第２硬度より低い第３硬度及び前記第２弾性度より低い第３弾性度を有する物質からなる皮質層と、
を含むことを特徴とする多重構造を有する枕。
【請求項２】
ユーザが枕をした場合に前記ユーザの頸椎部を支持するコアと、
前記コアを覆うように形成され、前記ユーザが前記枕をした場合に前記ユーザの頸椎部を支持する中間層と、
前記中間層を覆うように形成され、前記ユーザが前記枕をした場合に前記ユーザの頸椎部を支持する第１支持部と、前記第１支持部から延びて形成され、前記ユーザが前記枕をした場合に前記ユーザの頭部を支持する第２支持部と、を有する外部層と、
を含むことを特徴とする多重構造を有する枕。
【請求項３】
前記コアが第１硬度及び第１弾性度を有する物質からなり、前記中間層が前記第１硬度より低い第２硬度及び前記第１弾性度より低い第２弾性度を有する物質からなり、前記外部層が前記第２硬度より低い第３硬度及び前記第２弾性度より低い第３弾性度を有する物質からなることを特徴とする請求項２に記載の多重構造を有する枕。
【請求項４】
前記コアがウレタン、シリコン、及び木材の中から選択された１種からなり、前記中間層が高弾性ポリウレタンフォーム及びシリコンフォームの中から選択された１種からなり、前記外部層が低弾性ポリウレタンフォーム及び低弾性ラテックスフォームの中から選択された１種からなることを特徴とする請求項２に記載の多重構造を有する枕。
【請求項５】
前記中間層は、前記ユーザが前記枕をした場合に前記ユーザによる圧力を分散させるために、第１方向に隙間となる少なくとも１つの溝（ｓｅｒｒａｔｉｏｎ）を形成することを特徴とする請求項２に記載の多重構造を有する枕。
【請求項６】
前記中間層は、その内部に前記中間層の長手方向に沿って少なくとも１つのホール（ｌｏｎｇｉｔｕｄｉｎａｌｌｙ  ｄｉｒｅｃｔｅｄ  ｈｏｌｅｓ）を含むことを特徴とする請求項２に記載の多重構造を有する枕。
【請求項７】
前記外部層は、前記ユーザが前記枕をした場合に前記ユーザによる応力ストレスを軽減するための開口部を含むことを特徴とする請求項２に記載の多重構造を有する枕。
【請求項８】
前記ユーザが前記枕をした場合に前記枕が支持する重心が前記ユーザの頸椎部側に移動することを特徴とする請求項２に記載の多重構造を有する枕。
【請求項９】
前記外部層と前記中間層との間に中空部をさらに含み、前記中空部は前記外部層の内側面、前記中間層の外側境界と隣接する傾斜部とがなす形状によりその形態が決定されることを特徴とする請求項２に記載の多重構造を有する枕。
【請求項１０】
前記中間層は、前記ユーザが前記枕をした場合に前記ユーザの頸椎部を支持するとともに前記ユーザの頭部を支持することを特徴とする請求項２に記載の多重構造を有する枕。
【請求項１１】
前記中間層は、人が横向きに寝るときの腕枕をする形状を反映した第１領域及び人が仰向けになって腕枕をする形状を反映した第２領域を有することを特徴とする請求項２に記載の多重構造を有する枕。
【請求項１２】
前記ユーザの頸椎部と前記ユーザの頭部を支持するように前記外部層と前記中間層との間に形成されたエアバッグをさらに含むことを特徴とする請求項２に記載の多重構造を有する枕。
【請求項１３】
前記エアバッグは、人体が受ける圧力を広く分散させるために前記ユーザの頸椎部と前記ユーザの頭部の形状に合わせた形状を有することを特徴とする請求項１２に記載の多重構造を有する枕。
【請求項１４】
ユーザが枕をした場合に前記ユーザの頸椎部を支持する中間層と、
前記中間層を覆うように形成され、前記ユーザが前記枕をした場合に前記ユーザの頸椎部を支持する第１支持部と、前記第１支持部から延びて形成され、前記ユーザが前記枕をした場合に前記ユーザの頭部を支持する第２支持部を有する外部層と、
を含むことを特徴とする枕。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、人が寝る時に頭をのせる寝具として様々な枕が提案されている。
木枕や石枕を使用する場合は、頸椎部の高さを一定に維持することができるものの、頭部及び頸椎部あるいは首筋部分の筋肉と骨格に無理をかけ、血液循環を妨げ、筋肉や神経の損傷を招くこともある。したがって、枕の高さが非常に低くなったり、高硬度を有する枕になって、ユーザの頸椎部に対する正常な湾曲を維持することができず、かつ脳の血液循環を妨害して熟眠を阻害することになる。
【０００３】
一方、パソコンを使用するなど常に頭を下げて仕事をする人は背中が丸くなり、かつ頭が前方につきでる状態、いわゆる亀首症候群を有する人は高い枕を好むが、高い枕を用いると、緊張した筋肉が血液の流れを妨げることがあり、頸椎部のＣ字状曲線が反対方向に曲がるなどの原因となる。
【０００４】
また、羽毛や綿で満たされた枕を用いる場合安楽感は得られるが、ふわふわし過ぎて頭部と首が埋もれて頸椎部の曲線を維持できなくなる。これを補うために枕を高く、かつ広く製造して用いているが、この場合にも枕の中心が頭部の重心から外れて枕が頭部から離れてしまい、頸椎部の非正常な湾曲を招くことになる。
【０００５】
最近、ラテックスやメモリーフォーム枕が人気を呼んでいる。ラテックスやメモリーフォーム枕は、優れた衝撃吸収能力を有しており、上述した枕とは異なり、内容物が偏らず、使用後の復元力に優れているという長所がある。しかし、大きな圧縮率のために睡眠中に正常な頸椎構造を維持することが困難であり、横向きに寝る場合、頭部が垂れて頸椎部が折れるおそれがある。
【０００６】
また、姿勢矯正のための枕も市販されており、これは首の正常な湾曲を維持するために考案されたが、人の頭部から首筋までの全体的な形状と一致させるのに限界があり、使用感がよくないという問題がある。
【０００７】
一方、枕に関する特許、例えば、特許文献１（発明の名称「枕とその製造方法」）には、ポリウレタンフォーム（ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅ  ｆｏｒｍ）を用いた低反発芯材層とこの芯材層よりも硬度の低い表層とが一体化される枕及びその製造方法が開示されている。
また、特許文献２（発明の名称「Ｐｉｌｌｏｗ」）には、内部層、中間層、及び表面層を構成し、これらの層間に複数の空気間隙を形成する多層の枕が開示されている。
また、特許文献３（発明の名称「Ａｒｔｉｃｌｅｓ  ｏｆ  Ｂｅｄｄｉｎｇ  ａｎｄ  ｔｈｅ  Ｌｉｋｅ」）には、強度の弱いコア（ｎｏｎ−ｒｉｇｉｄ  ｃｏｒｅ）を備えており、コア、空気不透過性の中間層及び表面層を構成し、これらの間の複数の空気流れを制限する枕が開示されている。
【０００８】
また、特許文献４（発明の名称「Ｓｈｏｃｋ  Ａｂｓｏｒｂｉｎｇ  Ｐｉｌｌｏｗ」）には、弾性変形可能なコアと、上記コアを囲む不透過性のメンブレインと、メンブレインを通過するエアの流れを制御する手段と、繊維層からなるクッション材と、で構成される衝撃吸収用枕が開示されている。
【０００９】
これら特許文献１から４に提案された枕は、仰向けになったときは適当な高さを形成する多重構造を有する構造であって、寝るとき、脳から頭部及び頸椎部の負担を最小化するように衝撃時にクッションを維持して身体を楽に支えることができる。
【００１０】
しかし、これら特許文献１から４は何れもクッション材の各層ごとに大きく異なる強度を有する構造が不連続的に配置されているため、枕を長時間使用すると、クッション感を維持できず、身体の楽さや満足感または姿勢矯正効果が得られないという短所がある。すなわち、ユーザが長期間枕を用いる場合、内部層、中間層、及び表面層のうちの何れか１つの層がクッション感を大きく失うと、枕を使用するユーザの首部を支持しながら頸椎部の正常な湾曲を維持することができなくなり、頭部の中心線から頸椎部を含む全体脊椎が同じ高さの線上に合わせられなくなり、寝心地がよく場合がある。
【００１１】
したがって、枕を理想的に、より好適に使用するためには、ユーザの頭部から頸椎部までの形態に合わせて枕の高さや強度を一定に維持でき、かつ枕の適当な硬度で筋肉や血管を圧迫せず、また、安楽感を与えることが必要である。結局、特許文献１から４で説明した枕、木枕、またはラテックスやメモリーフォーム枕は、枕としての好適の条件を有しておらず、枕の高さや強度を一定に維持でき、かつ使用感に優れた枕が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】日本特開２００５−１１０７０２号公報
【特許文献２】米国特許第５，６８９，８４４号
【特許文献３】ＰＣＴ国際公開第ＷＯ９２／０３９５７号
【特許文献４】米国特許第４，７９９，２７５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
こうした従来技術の問題点に鑑み、本発明は、ユーザに安楽感を与え、姿勢矯正の効果を得るための枕を提供することを目的とする。
本発明の他の目的は、人の腕枕を援用して人体の骨、筋肉、軟部組織、及び皮膚に対応する構造を形成することにより、腕枕の長所を実現することにある。
本発明のまた他の目的は、人体の骨、筋肉、軟部組織、及び皮膚のような感じがする、強固なコア、弾力性のある実質層、柔らかい皮質層を用いて枕の形体をより一定に維持しながら弾力感と安楽感を与える枕を提供することにある。
本発明のまた他の目的は、構成層の高さが互いに異なる区間を含んでおり、様々な姿勢の睡眠中に２つ以上の枕の高さを得ることができる枕を提供することにある。
本発明のまた他の目的は、枕の区間ごとに断面構造を多様に構成でき、これによる最適状態の枕を選択して用いることができる枕を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の目的を達成するために、本発明の一実施形態による多重構造を有する枕は、人体の骨に対応するように第１硬度及び第１弾性度を有する物質からなるコアと、上記コア上に形成され、上記人体の筋肉に対応するように上記第１硬度より低い第２硬度及び上記第１弾性度より低い第２弾性度を有する物質からなる実質層と、上記実質層上に形成され、上記人体の軟部組織及び皮膚に対応するように上記第２硬度より低い第３硬度及び上記第２弾性度より低い第３弾性度を有する物質からなる皮質層と、を含む。ユーザが上記枕を使用していない状態においては、上記枕の中央部に対応する実質層は第１高さを有し、上記枕の周辺部に対応する実質層は上記第１高さよりも高い第２高さを有するように構成されて上記実質層は互いに異なる２つの高さを有することができる。上記枕は上記皮質層上に形成される表地をさらに含むことができる。上記実質層は横断面上で互いに異なる区分された空間から構成されてもよい。
【００１５】
本発明の他の実施形態による多重構造を有する枕は、ユーザが枕をした場合、上記ユーザの頸椎部を支持するコアと、上記コアを覆うように形成され、上記ユーザが上記枕をした場合に上記ユーザの頸椎部を支持する中間層と、上記中間層を覆うように形成され、上記ユーザが上記枕をした場合に上記ユーザの頸椎部を支持する第１支持部と、上記第１支持部から延びて形成され、上記ユーザが上記枕をした場合に上記ユーザの頭部を支持する第２支持部とを有する外部層と、を含む。
上記コアは第１硬度及び第１弾性度を有する物質からなり、上記中間層は上記第１硬度より低い第２硬度及び上記第１弾性度より低い第２弾性度を有する物質からなり、上記外部層は上記第２硬度より低い第３硬度及び上記第２弾性度より低い第３弾性度を有する物質からなることができる。
上記コアはウレタン、シリコン、及び木材の中から選択された１種からなることができる。
上記中間層は高弾性ポリウレタンフォーム及びシリコンフォームの中から選択された１種からなることができる。上記中間層には上記ユーザが上記枕をした場合に上記ユーザによる圧力を分散させるために、第１方向に隙間となる少なくとも１つの溝（ｓｅｒｒａｔｉｏｎ）を形成してもよい。上記中間層はその内部に、上記中間層の長手方向に沿って少なくとも１つのホール（ｌｏｎｇｉｔｕｄｉｎａｌｌｙ  ｄｉｒｅｃｔｅｄ  ｈｏｌｅｓ）を含むことができる。
上記外部層は、上記ユーザが上記枕をした場合に上記ユーザによる応力ストレスを軽減するための開口部を含むことができる。上記ユーザが上記枕をした場合に、上記枕により支持される重心が上記ユーザの頸椎部側に移動可能である。上記外部層と上記中間層との間に中空部をさらに含み、上記中空部は上記外部層の内側面、上記中間層２２の外側境界２２ｂと隣接する傾斜部２２ｃとがなす形状によりその形態が決定される。
上記中間層は、上記ユーザが上記枕をした場合に上記ユーザの頸椎部を支持するとともに上記ユーザの頭部を支持することができる。上記中間層は、人が横向きになって腕枕をする場合の腕枕の形状を反映した第１領域及び人が仰向けになって腕枕をする場合の腕枕の形状を反映した第２領域を有することができる。
上記ユーザの頸椎部と上記ユーザの頭部を支持するように、上記外部層と上記中間層との間にエアバッグ部をさらに含むことができる。
【００１６】
本発明のまた他の実施形態による多重構造を有する枕は、ユーザが上記枕をした場合に上記ユーザの頸椎部を支持する中間層と、上記中間層を覆うように形成され、上記ユーザが上記枕をした場合に上記ユーザの頸椎部を支持する第１支持部と、上記第１支持部から延びて形成され、上記ユーザが上記枕をした場合に上記ユーザの頭部を支持する第２支持部とを有する外部層と、を含む。
上記中間層は上記外部層により覆われてもよい。上記１つの外部層が中間層を覆う形態にしてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る多重構造を有する枕は、人体の骨と筋肉のような感じがする、強固なコアと弾力性のある皮質層を用いて安定感と安楽感を高めて枕の使用感を向上させることができる。
【００１８】
本発明に係る多重構造を有する枕は、ユーザが枕をした場合にユーザの頸椎部を支持する第１部分及び上記ユーザの頭部を支持する第２部分で構成され、姿勢矯正の効果を与えることができる。
【００１９】
人体の軟部組織及び皮膚に対応する外部層の柔らかさを用いてさらによい寝心地を得ることができる。
【００２０】
各層の高さの異なる区間が含まれており、実際に枕をすると、２つ以上の枕の高さを得ることができる。
【００２１】
本発明に係る多重構造を有する枕は、従来の枕に比べて、枕の高さや強度をより一定に維持でき、ユーザの頭部や頸椎部の筋肉と靭帯が適切に弛緩し、睡眠中に正常な頸椎部の姿勢を維持でき、優れた使用感を与えることができる。
【００２２】
多重構造の枕がエアバッグを含むことにより、枕の中間層と外部層との間における異なる材質間の境界から人体が感じる圧力差を緩衝させ、各個人の首の形状に合わせて枕の構造を変形させることにより、枕の使用感を向上させることができ、また、エアバッグを人体の首と頭の形状に合わせて製作して、人体の圧力をできるだけ広く分散させて枕の使用感を極大化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例に係る多重構造を有する枕の縦断面図である。
【図２】図１に示された枕の横断面図である。
【図３】本発明の一実施例に係る多重構造を有する枕の断面による縦断面図である。
【図４】図３の使用状態の一例を示す図である。
【図５】図３の使用状態の他の例を示す図である。
【図６】本発明の第２実施例に係る多重構造を有する枕の斜視図である。
【図７】図６の線Ａ−Ａに沿って切断した多重構造を有する枕の断面図である。
【図８】図６に示された枕の側面図である。
【図９】本発明の第３実施例に係る枕の中間層に対する長手方向の断面図である。
【図１０】本発明のまた他の実施例に係る枕の中間層に対する縦断面図である。
【図１１】本発明の第４実施例に係る多重構造を有する枕の断面図である。
【図１２】図６の枕の周辺で生じる圧力の一例を示す使用状態図である。
【図１３】図６または図１１の枕の中間層に対する使用状態図である。
【図１４】図６の枕に関する変形実施例を示す図面である。
【図１５】コアが省略された構造を有する図１４の枕に関する変形実施例の断面図である。
【図１６】（ａ）は本発明の第５実施例に係る枕の斜視図であり、（ｂ）、（ｃ）、及び（ｄ）は（ａ）のエアバッグ部を説明するための参照図である。
【図１７】（ａ）は本発明の第６実施例に係る枕のエアバッグ部を示す図面であり、（ｂ）は（ａ）におけるエアバッグの斜視図である。
【図１８】（ａ）は正常な首を有する人が枕をした場合に、本発明の一実施例に係るエアバッグを有している枕の形状が変形されることを説明するための概念図であり、（ｂ）はストレートネックを有する人が枕をした場合に、本発明の一実施例に係るエアバッグを有している枕の形状が変形されることを説明するための概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明は多様な変換を加えることができ、様々な実施例を有することができるため、本願では特定実施例を図面に例示し、詳細に説明する。しかし、これは本発明を特定の実施形態に限定するものではなく、本発明の思想及び技術範囲に含まれるあらゆる変換、均等物及び代替物を含むものとして理解されるべきである。各図面を説明するに当たって、類似の参照符号を類似の構成要素に対して用いた。その他、定義しない限り、技術的または科学的な用語を含んで、ここで用いられる全ての用語は、本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者であれば一般的に理解される用語と同一の意味を有する。一般的に辞書に定義されているような用語は、関連技術の文脈上の意味と一致する意味を有すると解釈すべきであり、本願で明らかに定義しない限り、理想的または過度に形式的な意味に解釈しない。
【００２５】
以下、添付した図面を参照して本発明の好ましい実施例を詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施例に係る多重構造を有する枕の縦断面図であり、図２は、図１に示された枕の横断面図であり、図３は、本発明の一実施例に係る多重構造を有する枕の断面による縦断面図であり、図４及び図５は、図３の多様な使用状態図である。
【００２６】
本発明の一実施例に係る多重構造を有する枕１０は、図１及び図２に示すように、中心に位置する強固な部材からなるコア２０を備える。
【００２７】
上記コア２０は、人工骨、木材、プラスチックなどから選択された素材で製作することができる。
【００２８】
上記コア２０は実質層２２で囲まれている。
上記実質層２２は、人体の筋肉に対応する弾力性を有するためのものである。したがって、実質層２２は高弾性ポリウレタンフォームなどの素材で製作することができる。
【００２９】
上記実質層２２は、図３から図５に示すように、枕の部分ごとに圧縮率を異なるようにすることができ、２つ以上の有効高さ（ａ、ｂ）を有するように構成することも可能である。
【００３０】
したがって、睡眠中に図４に示すように、横向きになったとき（Ａ）と、図５に示すように仰向けになったとき（Ｂ）、枕の有効高さ（ａ、ｂ）は互いに異なる。このように異なる有効高さ（ａ、ｂ）を適切に利用しながら寝ることができる。
【００３１】
また、実質層２２は所定区間ごとに異なる断面形態を有するように構成してもよい。例えば、一部区間を円形に、他の区間を四角に構成することができる。したがって、ユーザの好みにより適する部位を選択して用いることができるため、単調な感じを無くすことができる。
【００３２】
このとき、枕全体の横断面は円形または楕円形のように多様な形態で構成されてもよい。
【００３３】
実質層２２は、花形状や鋸歯形状のように凹凸型の断面で構成されてもよい。
【００３４】
実質層２２の周りには人体の皮質を感じさせる皮質層２４が形成されている。皮質層２４は、例えば、低弾性ポリウレタンフォームやラテックスフォームなどの素材で製作することができる。
【００３５】
皮質層２４の周りは、図１及び図２に示すように、不織布で製作された表地２６で囲まれていてもよい。
【００３６】
このように構成された枕１０は人体の腕に近い構造を有し、母に腕枕をしてもらったような感じで気楽に寝ることができる。
【００３７】
実質層２２は、枕１０において頸椎部を支持する実質的な層であって、その材質が身体の筋肉が持っている弾力性を有するため、頸椎部を柔らかく支持する。
【００３８】
皮質層２４は人体の軟部組織と皮膚に対応する柔らかさを提供する。
上記枕は、その長手方向に沿って区間ごとに圧縮率を異なるようにすることができる。このようにすると、枕の高さを選択して睡眠を取ることができるという効果がある。
【００３９】
また、実質層２２を区間ごとに異なる断面構造を有するように構成できるという長所がある。
【００４０】
本発明に係る他の実施例を説明するための図面において、図６から図１９は、図１及び図５の実施例の枕と同一の部品を示す場合は同一符号を付する。本発明の枕に関する実施例において、実質層は中間層、皮質層は外部層と表現されているが、実質的に同じ意味である。
【００４１】
図６は本発明の第２実施例に係る多重構造を有する枕の斜視図であり、図７は図６の線Ａ−Ａに沿って切断した多重構造を有する枕の断面図であり、図８は図６に示された枕の側面図である。
【００４２】
図９は本発明のまた第３実施例に係る枕の中間層に対する長手方向の断面図である。図１０は本発明の第３実施例に係る枕の中間層の縦断面図である。
【００４３】
図１１は本発明の第４実施例に係る多重構造を有する枕の断面図であり、図１２の（ａ）及び（ｂ）は図６の枕の周辺で生じる圧力の一例を示す使用状態図である。
図１３は図６または図１１の枕の中間層に対する使用状態図である。
【００４４】
図１４の（ａ）から（ｆ）は、図６の枕に関する変形実施例を示す図面である。図１５の（ａ）から（ｅ）は、コアが省略された構造を有する図１４の枕に関する変形実施例の断面図である。
【００４５】
図６は、本発明の第２実施例に係る多重構造を有する枕の斜視図であり、多重構造を有する枕１０は、一実施例に係る枕と同様に、コア２０、中間層２２、及び外部層２４からなる３つの層を基本とする。ただし、また他の実施例に係る枕１０は、コア２０、中間層２２、及び外部層２４の構造及び特徴から実施例１と異なる。
【００４６】
コア２０はユーザが枕をした場合に上記ユーザの頸椎部を支持する。
中間層２２はコア２０を覆うように形成され、上記ユーザが上記枕をした場合に上記ユーザの頸椎部を支持する。
【００４７】
外部層２４は、中間層２２を覆うように形成され、上記ユーザが上記枕をした場合に上記ユーザの頸椎部を支持する第１支持部３０ａと、第１支持部３０ａから延びて形成され、上記ユーザが上記枕をした場合に上記ユーザの頭部を支持する第２支持部３０ｂと、を含む。
【００４８】
すなわち、第２実施例に係る多重構造を有する枕１０は、コア２０を有する中間層２２が外部層２４内に含まれ、その形状が非対称形状をなす。
【００４９】
コア２０は枕１０の支持構造を維持する。中間層２２は、図７に示すように、上記外部層２４と中間層２２との間に所定の中空部２５を含む。中空部２５は外部層２４の内側面、中間層２２の外側境界２２ｂと隣接する傾斜部２２ｃとがなす形状によりその形態が決定される。中空部２５はその断面が台形をなしてもよい。
【００５０】
外部層２４は、上記ユーザが上記枕をした場合にユーザによる応力を減らすための開口部２０２を備える。
【００５１】
枕１０はコア２０、中間層２２、及び外部層２４が頭部及び頸椎部を均一な圧力で支えることができる大きさを有し、枕１０の底からの高さは、第１支持部３０ａが第２支持部３０ｂより約２倍程度大きいことが好ましい。しかし、枕１０の長さや高さは上記大きさに制限されるものではなく、当業者であれば、その長さや高さを変更して実施できることは容易に理解できよう。
【００５２】
また、枕１０の材質において、コア２０は人体の腕骨と同様の硬度を有するように、ウレタン、シリコン、木材などから選択可能である。中間層２２は高弾性ポリウレタンフォーム、シリコンフォームなどから選択可能である。外部層２４は頭部と頸椎部に対する圧迫を最小化しながら、柔らかい使用感を維持するように、低弾性ポリウレタンフォームまたはラテックスフォームからなることができる。
【００５３】
枕１０の強度においては、中間層２２はその硬度及び弾性度がコア２０よりは低いが、外部層２４よりは高く形成される。
【００５４】
以下に、本発明の第２実施例に係る多重構造を有する枕を構成するコア２０、中間層２２、及び外部層２４について説明する。
【００５５】
図７は、図６の多重構造を有する枕の断面図であり、図７を参照すると、コア２０、中間層２２及び外部層２４の間に所定の中空部２５が形成されている。
【００５６】
コア２０は、人が横になった後の人体の圧迫に対して頭部から胸椎までの頸椎部の構造を維持できるほどの硬度を有することが好ましい。一方、上記人工骨は他の構成要素に代替可能である。例えば、コア２０は、骨と類似の性質を有するようにウレタン、シリコン、木材などから選択された素材に代替可能である。コア２０は頭部と頸椎部のうち、頸椎部分が湾曲する中心とほぼ一致するように位置して枕全体の構造を維持する。コア２０は、さらに頸椎部の姿勢を正常に維持し、曲がっている頸椎部を矯正する役割をする。
中間層２２は頸椎部を支える部分であって、外部層２４とコア２０の中間程度の硬度及び弾性度を有する。
【００５７】
中空部２５は、外部層２４の内側に形成される、空間であって、中間層２２の外側境界２２ｂと隣接する傾斜部２２ｃとがなす形状によりその形態が決定され、中空部２５の内部にあるエアは、主に外部層２４を介して通気される。
【００５８】
外部層２４は、コア２０の上部側の第１支持部３０ａと、第１支持部３０ａから延長する第２支持部３０ｂとを有し、第１支持部３０ａ及び第２支持部３０ｂは異なる形状で構成される。第１支持部３０ａは、頸椎部の屈曲とほぼ一致する円形であり、第２支持部３０ｂは頭部の屈曲とほぼ一致する形状をなしている（図６参照）。
【００５９】
図８は、図６に示された枕の側面図である。
【００６０】
図８を参照すると、本発明の第２実施例は、コア２０、中間層２２、及び外部層２４と、長手方向に沿って少なくとも１つの開口部２０２とを有することを基本形態とし、外部層２４は中間層２２を囲んでいる水平距離と高さを有する第１支持部３０ａと、第１支持部３０ａから延長される第２支持部３０ｂと、を含み、第１支持部３０ａ及び第２支持部３０ｂは異なる形状で構成される。
【００６１】
枕１０において、第１支持部３０ａは頸椎部の屈曲とほぼ一致する円形であり、第２支持部３０ｂは頭部の屈曲とほぼ一致する形状をなしているため、頸椎部と頭部の重さによる圧力を支えながら圧力を分散して枕１０に置かれた頭部に安楽感を提供する。
【００６２】
さらに、第２実施例による枕は、外部層２４が長手方向に沿って少なくとも１つの開口部２０２を有する構成であり、後述する図１４から図１５に示すように、開口部２０２は選択的に構成されることができる。外部層２４における開口部２０２は、上記ユーザが上記枕をした場合に上記ユーザによる応力を減らす。
【００６３】
図９は、本発明の第３実施例に係る枕の中間層に対する長手方向の断面図であり、図１０は、本発明の第３実施例に係る枕の中間層の縦断面図である。
【００６４】
図９を参照すると、本発明の第３実施例では、枕１０の中間層２２に、中間層２２の横方向に沿って縦方向への隙間となる少なくとも１つの溝（ｓｅｒｒａｔｉｏｎ）２２２を形成する。溝２２２は中間層２２の中空部２５に対応する部分に限定して形成してもよい。しかし、溝２２２は中間層２２の中空部に限定せず、中間層２２の全体にわたって横方向に沿って縦方向への隙間となる少なくとも１つの溝を形成してもよいことは、当業者であれば容易に理解できるため、その詳細な説明は省略する（図示せず）。
【００６５】
図１０を参照すると、本発明の第３実施例では、枕１０の長手方向に沿って少なくとも１つのホール（ｌｏｎｇｉｔｕｄｉｎａｌｌｙ  ｄｉｒｅｃｔｅｄ  ｈｏｌｅｓ）２２４を形成する。このような図９及び図１０の構成によれば、仰向けになった場合、溝２２２は引張応力の伝達を最小化して使用感を向上させ、少なくとも１つのホール２２４は頭部を枕１０に接触するときの衝撃を吸収し、仰向けになったときの圧縮応力を分散し、また睡眠中の通気性を向上させることができる。
【００６６】
図９及び図１０において、中間層２２はその硬度及び弾性度がコア２０よりは低いが外部層２４よりは大きい。中間層２２は高弾性ポリウレタンフォーム、シリコンフォームなどから選択された弾性のある材質で製作することができる。これにより中間層２２は、頸椎部の重さにより圧力を受ける場合、その圧力を複数の溝２２２に容易に分散させることができる構造を形成し、また、弾性のある材質からなるため、頭部から頸椎部に対して弾力感を提供するとともに頸椎部の全体的な形状を維持することができる。
【００６７】
図１１は、本発明の第４実施例に係る多重構造を有する枕の断面図である。図１１を参照すると、枕１０の中間層２２及び外部層２４の構成は、図６に示された構成と実質的に同様であり、コアを省略した構造的な差がある。
【００６８】
また第４実施例に係る多重構造を有する枕は、図６に示された枕と同様に、外部層２４はコア２０の上部側の第１支持部３０ａと、第１支持部３０ａから延長される第２支持部３０ｂとを有し、第１支持部３０ａ及び第２支持部３０ｂは異なる形状で構成される。また、外部層２４は、外部層２４の長手方向に沿って少なくとも１つの開口部２０２を有することを基本形態とし、第１支持部３０ａは頸椎部の屈曲とほぼ一致する円形であり、第２支持部３０ｂは頭部の屈曲とほぼ一致する形状をなしているため、頸椎部と頭部の高さによる全重さを支えながら圧力を分散して安楽感を提供する。
【００６９】
外部層２４としては、図６に示された枕と同様に、柔らかい使用感を維持するように、低弾性ポリウレタンフォーム、ラテックスフォームを用いる。
【００７０】
図１２の（ａ）及び（ｂ）は、図６に示された枕の周辺から生じる圧力に関しての本発明の第２実施例を示す使用状態図であって、枕１０に人の頭部が位置する前と後における枕１０の周辺から生じる圧力の一例を示す。
【００７１】
図１２の（ａ）に示す初期状態と、図１２の（ｂ）に示すように、人が横になった後の使用状態図のように、睡眠中に仰向けになったとき、首の起始点（Ａ）から頭部の最頂点（Ｂ）までの区間ｄを枕１０が支持することになるため、枕１０が頸椎部の正常な湾曲を支持できるように、区間ｄにおいて起始点（Ａ）の近くに外部層２４内の中間層２２を位置させ、最頂点（Ｂ）の近くでは中間層２２が直接支えることがないようにして枕の重心の偏りによる頸椎部の正常な湾曲状態を維持するようにする。したがって、上記ユーザが枕をした場合、枕の支える重心が上記ユーザの頸椎部側に移動することになるため、姿勢矯正の効果が得られる。
【００７２】
図１２の（ａ）に示すように、人の頭部が位置する前には、枕１０の重心がどちらにも偏らない状態にある。したがって、枕１０の中心部から均一な圧力を受ける。図１２の（ｂ）は、頭部が位置した後に、枕１０の周りの圧力が一方に偏ることなく、全領域に亘って均一に受けることを示している。
【００７３】
図１３は、図６または図１２に示された枕の中間層２２に対する使用状態図である。
【００７４】
図１３の（ａ）及び（ｂ）に示す中間層２２の構造によれば、外部層２４の内側に形成された中空部２５だけでなく、中間層２２にも少なくとも１つの溝２２２が形成されている。
【００７５】
枕をした場合、中空部２５と中間層２２の溝２２２とに頸椎部の圧力が分散されるため、中間層２２の応力（ｆ）が中心とその周辺に均一に伝達される。したがって、所定の中空部２５と中間層２２の溝２２２にかかる圧力の均一性を著しく確保できる。
【００７６】
したがって、本発明に係る多重構造を有する枕は、人体の骨に対応するコアがあるため、枕の全体的な構造を維持しながら、睡眠中の正常な脊椎姿勢を維持することができ、人体の筋肉に対応する弾力性のある中間層を含むため、弾力感と安楽感を感じることができ、また人体の軟部組織及び皮膚に対応する柔らかい外部層のため、柔らかを感じることができ、さらに各層の高さの異なる区間が含まれていて最適状態の枕の部分を選択して利用することができる。
【００７７】
図１４の（ａ）から（ｆ）は、図６の枕においての変形実施例を示す図面である。これら変形実施例は一実施例に係るコア２０、中間層２２、及び外部層２４の多重構造において、外部層２４を変形した変形実施例である。図１４の（ａ）から（ｆ）を参照して詳しく説明する。
【００７８】
本発明の変形実施例は、枕１０の一部分としてコア２０及び中間層２２に固定される外部層２４を用いる。しかし、上記外部層２４は他の構成の変形可能な形態に代替してもよい。
【００７９】
図１４の（ａ）から（ｆ）に示す変形実施例を参照して以下に説明する。
【００８０】
図１４の（ａ）は図８に示された基本形態の外部層と異なり、上記外部層２４に開口部２０２のない一体型の形態を例示する。
【００８１】
図１４の（ｂ）は上記外部層２４における頭部側と頸椎部側との間に１つの開口部２０２ａを形成した形態を例示する。
【００８２】
図１４の（ｃ）は上記外部層２４の頭部側に１つの開口部２０２ｂを形成した形態を例示する。
【００８３】
図１４の（ｄ）は上記外部層２４に開口部２０２ｂを形成することなく、上記外部層２４が上記中間層２２を覆っている形態を例示する。
【００８４】
図１４の（ｅ）は上記外部層２４に開口部２０２を形成することなく、１つの外部層２４が中間層２２を覆っている形態を例示する。
【００８５】
図１４の（ｆ）は図１４の（ｃ）における上記外部層２４の頭部側が単に分離された形態を例示する。
【００８６】
図１４の（ａ）から（ｆ）に示された変形実施例によれば、上記外部層２４は低弾性ポリウレタンフォーム、ラテックスフォームなどの材料からなるため、人体の軟部組織と皮膚に対応する柔らかい触感を提供し、人ごとに多少異なる頭部と首の形状に応じて、選択して利用することができる。
【００８７】
図１４の枕において、コアは必須の構成要素ではなく、省略可能である。
【００８８】
図１５の（ａ）から（ｅ）はコアの省略された構造を有する図１４の枕においての変形実施例を示す断面図である。
【００８９】
図１５の変形実施例は図６の多重構造を有する枕の一部分であって、コア２０が省略され、中間層２２及び外部層２４の２層を基本形態とし、中間層２２に固定される外部層２４を用いて他の構成の形態に代替してもよい。
【００９０】
図１５の（ａ）から（ｅ）の変形実施例について、以下に詳しく説明する。
【００９１】
図１５の（ａ）は図１１に示された基本形態の外部層と異なり、上記外部層２４に開口部２０２のない一体型の形態を例示する。
【００９２】
図１５の（ｂ）は上記外部層２４における頭部側と頸椎部側との間に１つの開口部２０２ａを形成した形態を例示する。
【００９３】
図１５の（ｃ）は上記外部層２４の頭部側に１つの開口部２０２ｂを形成した形態を例示する。
【００９４】
図１５の（ｄ）は上記外部層２４に開口部２０２を形成することなく、上下に分離される２つの外部層２４を結合した形態を例示する。
【００９５】
図１５の（ｅ）は図１５の（ｃ）における上記外部層２４の頭部側が単に分離された形態を例示する。
【００９６】
図１５の（ａ）から（ｅ）を参照すると、枕１０の前、後、左、右に開口部２０２ａ、２０２ｂを形成できる弾力性のある外部層２４に代替可能である。
【００９７】
図１５の（ａ）から（ｅ）に示された変形実施例の構成及び作用効果は図１４の（ａ）から（ｆ）の変形実施例と同様である。
【００９８】
図１６の（ａ）は本発明のまた他の実施例に係る枕の斜視図であり、図１６の（ｂ）、（ｃ）、及び（ｄ）は図１６の（ａ）のエアバッグ部を説明するための参照図である。
【００９９】
図１６を参照すると、本発明のまた他の実施例に係る枕によれば、中間層２２は上述した実施例とは異なり、ユーザの頸椎部だけでなくユーザの頭部も支持するようにコア２０から頭部側へさらに延びて形成されることができる。
【０１００】
エアバッグ部２９は、図１７の（ａ）に示すように、比較的少量の空気、例えば１００〜２００ｃｃを含むエアバッグ（ａｉｒ−ｂａｇ）２９ａ、空気を注入するための注入部２９ｂ、注入部２９ｂに締結されて注入部２９ｂを介して注入された空気をエアバッグに伝達するための伝達部２９ｃを含む。
【０１０１】
注入部２９ｂとしては空気ポンプ（ａｉｒ−ｐｕｍｐ）を用いてもよい。
伝達部２９ｃは、一端が封鎖されたチューブまたはパイプのような形状を有することができる。伝達部２９ｃはエアバッグ２９ａを固定する役割も行う。図１７の（ａ）においてＢの部分拡大図に示すように、伝達部２９ｃが注入部２９ｂに結合される他端は約９０°角度に曲がって伝達部２９ｃを固定する役割を行う。
【０１０２】
図１８の（ａ）及び（ｂ）は、図１６の（ｄ）のＡ−Ａ’線に沿って切断した、エアバッグを含む中間部分の断面図である。
【０１０３】
エアバッグ２９ａは、図１６に示された枕の構造において、図１６の（ｂ）及び（ｃ）に示されたように、ユーザの頸椎部及び頭部を支持する中間層２２上に形成されることができる。
【０１０４】
エアバッグ部２９の注入部２９ｂ及び伝達部２９ｃは、図１６の（ｃ）に示すように、枕の中間層２２内に収納されるようにしてもよく、またはエアバッグ部２９の伝達部２９ｃは中間層２２内に収納し、伝達部２９ｃの一部と注入部２９ｂとを枕の外部に露出させることでユーザが手で空気注入量を調節するようにしてもよい。この場合、注入部２９ｂを収容できるように枕の外部に別の袋２８をさらに具備してもよい。
【０１０５】
エアバッグ部２９は、コア２０、中間層２２、及び外部層２４で構成される、異なる材質の組合せからなる多重構造を有する枕において、中間層２２と外部層２４との間における異なる材質間の境界から人体が感じる圧力差を緩衝する役割を行うことにより、枕の使用感を向上させることができる。これは、エアバッグ２９ａ内の圧力は何処の部位でも同じであるため、圧力差がある部分へエアバッグ２９ａの空気が流動して圧力差を無くすからである。
【０１０６】
また、人体の体形に応じて枕の各部分が受ける圧力が異なるため、人ごとに楽に感じる枕の形態は異なるが、比較的少量の空気を含むエアバッグ２９ａを多重構造の枕に含めることにより、図１８の（ａ）及び（ｂ）に示すように、実際に使用するとき、エアバッグ内部の空気が流動して各個人の首の形状に合わせて枕の構造が変形されることができる。図１８の（ａ）は正常な形態の首を有する人が枕をした場合を示し、図１８の（ｂ）はストレートネックを有する人が枕をした場合を示す。何れの人も本発明の一実施例に係るエアバッグ２９ａを有する枕を用いると、各個人の首の形状に合わせて枕の構造が変形されることが分かる。
【０１０７】
また、エアバッグ２９ａは、図１７の（ｂ）に示すように、人体の首と頭の形状に合わせて製作して人体の圧力をできるだけ広く分散させることにより、使用感を向上させることができる。
【０１０８】
本発明のまた第５実施例によれば、エアバッグ部２９を、注入部２９ｂを除いてエアバッグ２９ａ及び伝達部２９ｃだけで形成してもよい。本発明のまた他の実施例では、エアバッグ部２９をエアバッグ２９ａだけで形成してもよい。
【０１０９】
図１９の（ａ）は人体の腕枕の構造を説明するための概念図であり、図１９の（ｂ）は図１９の（ａ）の人体の腕枕構造に対応する構造を有する本発明の一実施例に係る枕の断面図を示す。
【０１１０】
図１９の（ｂ）を参照すると、図１９の（ａ）に示された人体の腕枕を形状化して中間層２２を変形して設計する。人が横向きに寝る場合に腕枕をした感じの使用感を与えるために、人が横向きに寝るときの腕枕をした形状を反映して中間層２２のＭ１またはＭ３領域を設計し、人が仰向けに寝るときの腕枕をした形状を反映して中間層２２のＭ２領域を設計する。したがって、上記のように設計された枕は人体の腕に近い構造を有するため、寝心地よい腕枕をした感じを提供することができる。
【０１１１】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【産業上の利用可能性】
【０１１２】
本発明に係る多重構造を有する枕は、人体の骨と筋肉のような感じがする、強固なコアと弾力性のある皮質層を用いて安定感と安楽感を感じるようにして、枕の使用感を向上させる。
【０１１３】
本発明に係る多重構造を有する枕は、ユーザが枕をした場合にユーザの頸椎部を支持する第１部分と、上記ユーザの頭部を支持する第２部分とで構成され、姿勢矯正の効果を与える。
【０１１４】
人体の軟部組織及び皮膚に対応する外部層の柔らかさを用いて、より一層安楽間を得られる。
【０１１５】
各層の高さが異なる区間が含まれており、実際に枕をすると、２つ以上の枕の高さを得ることができる。
【０１１６】
本発明に係る多重構造を有する枕は、従来の枕に比べて、枕の高さや強度を、より一定に維持でき、ユーザの頭部や頸椎部の筋肉と靭帯が適切に弛緩し、睡眠中に正常な頸椎部の姿勢を維持でき、優れた使用感を与える。
【０１１７】
エアバッグを多重構造の枕に含めることにより、枕の中間層と外部層との間における異なる材質間の境界から人体が感じる圧力差を緩衝し、各個人の首の形状に合わせて枕の構造が変形されることにより、枕の使用感を向上させることができ、また、エアバッグを人体の首と頭の形状に合わせて製作して、人体の圧力をできるだけ広く分散させて枕の使用感を極大化することができる。
【図１】
2011516100.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2011516100.tif 000010
【図９】
2011516100.tif 000011
【図１０】
2011516100.tif 000012
【図１１】
2011516100.tif 000013
【図１２（ａ）】
2011516100.tif 000014
【図１２（ｂ）】
2011516100.tif 000015
【図１３（ａ）】
2011516100.tif 000016
【図１３（ｂ）】
2011516100.tif 000017
【図１４（ａ）】
2011516100.tif 000018
【図１４（ｂ）】
2011516100.tif 000019
【図１４（ｃ）】
2011516100.tif 000020
【図１４（ｄ）】
2011516100.tif 000021
【図１４（ｅ）】
2011516100.tif 000022
【図１４（ｆ）】
2011516100.tif 000023
【図１５（ａ）】
2011516100.tif 000024
【図１５（ｂ）】
2011516100.tif 000025
【図１５（ｃ）】
2011516100.tif 000026
【図１５（ｄ）】
2011516100.tif 000027
【図１５（ｅ）】
2011516100.tif 000028
【図１６（ａ）】
2011516100.tif 000029
【図１６（ｂ）】
2011516100.tif 000030
【図１６（ｃ）】
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【図１６（ｄ）】
2011516100.tif 000032
【図１７（ａ）】
2011516100.tif 000033
【図１７（ｂ）】
2011516100.tif 000034
【図１８（ａ）】
2011516100.tif 000035
【図１８（ｂ）】
2011516100.tif 000036
【図１９】
2011516100.tif 000037
【国際調査報告】
2011516100.tif 000038
2011516100.tif 000039