(57)【要約】  多層タイヤコンポーネントを形成する方法であって、複数個の切断部材を含む機械的システムを用意するステップを有し、シート状材料を並進経路に沿って機械的システム中を並進させるステップを有し、複数個の切断部材のうちの１つ又は２つ以上によりシートから第１のストリップを切断するステップを有し、このステップは、並進ステップの実施中に実施され、第１のストリップを成型面に機械的に張り付けるステップを有し、このステップは、並進ステップの実施中に実施され、第１のストリップの切断ステップの次にシートから第２のストリップを切断するステップを有し、このステップは、並進ステップの実施中に実施され、第２のストリップを成型面に機械的に張り付けるステップを有し、このステップは、並進ステップの実施中に実施される、方法。
2011518693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多層タイヤコンポーネントを形成する方法であって、前記方法は、
複数個の切断部材を含む機械的システムを用意するステップを有し、
シート状材料を並進経路に沿って前記機械的システム中を並進させるステップを有し、
前記複数個の切断部材のうちの１つ又は２つ以上により前記シートから第１のストリップを切断するステップを有し、該ステップは、前記並進ステップの実施中に実施され、
前記第１のストリップを成型面に機械的に張り付けるステップを有し、該ステップは、前記並進ステップの実施中に実施され、
前記第１のストリップの切断ステップの次に前記シートから第２のストリップを切断するステップを有し、該ステップは、前記並進ステップの実施中に実施され、
前記第２のストリップを成型面に機械的に張り付けるステップを有し、該ステップは、前記並進ステップの実施中に実施される、方法。
【請求項２】
前記第１及び前記第２のストリップを機械的に張り付ける前記ステップの各々は、前記成型面及びアプリケータドラムのうちの少なくとも一方を他方に向かって並進させることにより前記ストリップの各々を前記成型面に対して加圧接触状態に配置するステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ストリップの各々を成型面に対して加圧接触状態に配置する前記ステップは、各機械的張り付けステップのためにアプリケータドラムを前記成型面に向かって並進させるステップを含む、請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記アプリケータドラムは、前記ストリップの各々を前記成型面に対して加圧接触状態に配置した後、休止位置に引っ込む、請求項３記載の方法。
【請求項５】
前記切断ステップの各々は、次のステップ、即ち、
前記複数個の切断部材のうちの１つ又は２つ以上を用いて１つ又は２つ以上の側方に延びる切断経路を前記シート状材料中に切断形成して前記ストリップの先導縁を形成するステップと、
前記先導縁から延びる１つ又は２つ以上の側部切断経路を切断形成して前記ストリップの幅を生じさせるステップと、
前記側部経路からの１つ又は２つ以上の側方に延びる切断経路を切断形成して前記ストリップの後続縁を形成するステップとを含む、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記切断ステップの各々は、次のステップ、即ち、
１対の切断部材を前記シートに対して位置決めするステップを含み、前記切断部材の各々は、前記シートの長さに沿って他方に対して間隔を置いた関係をなして配置され、
前記切断部材のうちの一方を前記シートに係合させて第１の切断経路を形成するステップを含み、
他方の切断部材を前記シートに係合させて第２の切断経路を形成するステップを含み、前記第１の経路と前記第２の経路は、第１の場合に、前記ストリップの第１の端部のところで交差し、第２の場合において、前記ストリップの第２の端部のところで交差し、前記第１の切断経路及び前記第２の切断経路は、互いに間隔を置いた関係をなして前記第１のストリップ端部と前記第２のストリップ端部との間に延びる、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記１つ又は２つ以上の切断部材のうちの少なくとも１つの切れ刃は、前記切断ステップの実施中、前記シートの並進方向に対して角度をなしている、請求項１記載の方法。
【請求項８】
少なくとも１つの切断部材の切れ刃は、前記並進ステップの実施中、前記シートの並進方向に対して角度をなしている、請求項６記載の方法。
【請求項９】
前記切断ステップのうちの少なくとも１つは、次のステップ、即ち、前記切断部材のうちの少なくとも１つを前記シートの並進方向から見て傾けられた任意の方向に並進させるステップを含む、請求項６記載の方法。
【請求項１０】
前記成型面は、成型ドラムと関連した表面である、請求項１記載の方法。
【請求項１１】
前記シートは、エラストマー材料である、請求項１記載の方法。
【請求項１２】
前記タイヤコンポーネントは、トレッドである、請求項１記載の方法。
【請求項１３】
多層タイヤコンポーネントを形成する方法であって、前記方法は、
投入材料をシート生成機中に導入するステップを有し、
前記シート生成機によりシート状材料を形成するステップを有し、
前記シートを閉ループ経路に沿って機械的に並進させるステップを有し、前記経路は、前記シート生成機から延びて投入材料として用いられる前記シート生成機に戻り、
前記シートから１本又は２本以上のストリップを機械的に形成するステップを有する、方法。
【請求項１４】
前記１本又は２本以上のストリップの前記形成ステップは、
前記シートから第１のストリップを切断形成するステップと、
前記シートから第２のストリップを切断形成するステップとを含み、前記第２のストリップは、前記第１のストリップの次に切断される、請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
前記切断ステップの各々は、次のステップ、即ち、
前記複数個の切断部材のうちの１つ又は２つ以上を用いて１つ又は２つ以上の側方に延びる切断経路を前記シート状材料中に切断形成して前記ストリップの先導縁を形成するステップと、
前記先導縁から延びる１つ又は２つ以上の側部切断経路を切断形成して前記ストリップの幅を生じさせるステップと、
前記側部経路からの１つ又は２つ以上の側方に延びる切断経路を切断形成して前記ストリップの後続縁を形成するステップとを含む、請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記切断ステップの各々は、次のステップ、即ち、
１対の切断部材を前記シートに対して位置決めするステップを含み、前記切断部材の各々は、前記シートの長さに沿って他方に対して間隔を置いた関係をなして配置され、
前記切断部材のうちの一方を前記シートに係合させて第１の切断経路を形成するステップを含み、
他方の切断部材を前記シートに係合させて第２の切断経路を形成するステップを含み、前記第１の経路と前記第２の経路は、第１の場合に、前記ストリップの第１の端部のところで交差し、第２の場合において、前記ストリップの第２の端部のところで交差し、前記第１の切断経路及び前記第２の切断経路は、互いに間隔を置いた関係をなして前記第１のストリップ端部と前記第２のストリップ端部との間に延びる、請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
前記１つ又は２つ以上の切断部材のうちの少なくとも１つの切れ刃は、前記切断ステップの実施中、前記シートの並進方向に対して角度をなしている、請求項１３記載の方法。
【請求項１８】
前記１本又は２本以上のストリップを前記形成ステップの実施中に成型面に機械的に張り付けるステップを更に有する、請求項１３記載の方法。
【請求項１９】
前記１本又は２本以上のストリップを機械的に張り付ける前記ステップの各々は、前記成型面及びアプリケータドラムのうちの少なくとも一方を他方に向かって並進させることにより前記ストリップの各々を前記成型面に対して加圧接触状態に配置するステップを含む、請求項１３記載の方法。
【請求項２０】
前記アプリケータドラムは、前記ストリップの各々を前記成型面に対して加圧接触状態に配置した後、休止位置に引っ込む、請求項１９記載の方法。
【請求項２１】
前記並進ステップは、
前記シートを前記１本又は２本以上のストリップの機械的張り付けステップの実施中に第１の速度で並進させるステップと、
前記シートを前記１本又は２本以上のストリップの張り付けステップ及び前記１本又は２本以上のストリップの形成ステップ以外のステップの実施時に第２の速度で並進させるステップとを含み、前記第２の速度は前記第１の速度よりも低い、請求項１８記載の方法。
【請求項２２】
前記第２の速度は、毎分２メートル以下である、請求項２１記載の方法。
【請求項２３】
前記第２の速度は、毎分０メートルである、請求項２１記載の方法。
【請求項２４】
前記第１の速度は、毎分少なくとも８０メートルである、請求項２１記載の方法。
【請求項２５】
前記タイヤコンポーネントを形成した後に前記１本又は２本以上のストリップを形成するステップを停止させるステップを更に有し、前記シートは、前記並進ステップの実施中、前記閉ループ経路に沿って引き続き並進し、
次のタイヤコンポーネントを形成するために前記１本又は２本以上のストリップの形成ステップを再び実施するステップを更に有する、請求項１３記載の方法。
【請求項２６】
前記１本又は２本以上のストリップの前記形成ステップを停止させ、前記タイヤコンポーネントを形成した後に前記シートを閉ループ経路に沿って並進させるステップと、
次のタイヤコンポーネントを形成するためにシートを閉ループ経路に沿って並進させる前記ステップ及び１本又は２本以上のストリップを形成する前記ステップを再び実施するステップとを更に有する、請求項１３記載の方法。
【請求項２７】
タイヤコンポーネントを形成するための材料のストリップを形成する方法であって、前記方法は、
複数個の切断部材を含む機械的システムを用意するステップを有し、
シート状材料を並進経路に沿って前記機械的システム中を並進させるステップを有し、
１対の切断部材により前記シートからストリップを切断するステップとを有し、該ステップは、前記並進ステップの実施中に実施され、前記切断ステップは、次のステップ、即ち、
１対の切断部材を前記シートに対して位置決めするステップを含み、前記切断部材の各々は、前記シートの長さに沿って他方に対して間隔を置いた関係をなして配置され、
前記切断部材のうちの一方を前記シートに係合させて第１の切断経路を形成するステップを含み、
他方の切断部材を前記シートに係合させて第２の切断経路を形成するステップを含み、前記第１の経路と前記第２の経路は、第１の場合に、前記ストリップの第１の端部のところで交差し、第２の場合において、前記ストリップの第２の端部のところで交差し、前記第１の切断経路及び前記第２の切断経路は、互いに間隔を置いた関係をなして前記第１のストリップ端部と前記第２のストリップ端部との間に延びる、方法。
【請求項２８】
前記切断ステップの各々は、次のステップ、即ち、
前記切断部材のうちの少なくとも１つを前記シートの並進方向から見て傾けられた任意の方向に並進させるステップを含む、請求項２７載の方法。
【請求項２９】
少なくとも１つの切断部材の切れ刃は、前記並進ステップの実施中、前記シートの並進方向に対して角度をなしている、請求項２７記載の方法。
【請求項３０】
多層タイヤコンポーネントを成型面上に形成する機械的システムであって、前記システムは、
投入材料からシートを形成するシート生成機と、
前記シートから１本又は２本以上のストリップを切断する複数個の切断部材を含む切断組立体と、
多層タイヤコンポーネントを形成するためにストリップを成型面に張り付けるアプリケータ組立体と、
前記シートを前記切断組立体から前記生成機に前記生成機による投入材料としての再使用のために並進させるシート回収組立体とを有する、システム。
【請求項３１】
前記複数個の切断部材は、前記シートの長さに沿って互いに間隔を置いて位置している、請求項３０記載のシステム。
【請求項３２】
前記切断部材のうちの１つ又は２つ以上は、前記シートの並進方向に対して角度をなした関係で前記切断部材の切れ刃を差し向けるよう回転する、請求項３０記載のシステム。
【請求項３３】
前記シート生成機は、押出機及びカレンダから成る群から選択される、請求項３０記載のシステム。
【請求項３４】
前記回収組立体は、前記回収されたシートを投入材料として前記生成機中に導入可能に操作するシート処理ユニットを含む、請求項３０記載のシステム。
【請求項３５】
並進経路が前記システムを通る閉ループ並進経路を形成するよう前記シート生成機まで延びると共にこれから延びている、請求項３０記載のシステム。
【請求項３６】
前記切断組立体は、切断ドラムを含み、前記アプリケータ組立体は、アプリケータドラムを含む、請求項３０記載のシステム。
【請求項３７】
前記切断ドラムは、前記アプリケータドラムである、請求項３６記載のシステム。
【請求項３８】
前記アプリケータドラム及び成型ドラムのうちの少なくとも一方は、１本又は２本以上のストリップを前記アプリケータドラムから前記成型ドラムに移送する目的で他方を並進させる、請求項３６記載のシステム。
【請求項３９】
前記アプリケータドラムは、加熱されている、請求項３６記載のシステム。
【請求項４０】
プロセッサ及び前記プロセッサにより読み取り可能な命令を記憶する記憶装置を含むコントローラを更に有し、前記命令は、
前記シートを並進させる並進命令と、
前記切断組立体により１本又は２本以上のストリップを前記シートから切断する切断命令とを含む、請求項３６記載のシステム。
【請求項４１】
前記コントローラは、
前記切断組立体のアプリケータドラムを成型面に向かって並進させる並進命令を更に含み、前記成型面は、成型ドラムと関連している、請求項４０記載のシステム。
【請求項４２】
シート状材料からストリップを形成する方法であって、前記方法は、
シート状材料を並進経路に沿って機械的システム中を並進させるステップを有し、
複数個の切断部材のうちの１つ又は２つ以上により前記シートから第１のストリップを切断するステップとを有し、該ステップは、前記並進ステップの実施中に実施され、前記切断ステップは、次のステップ、即ち、
１対の切断部材を前記シートに対して位置決めするステップを含み、前記切断部材の各々は、前記シートの長さに沿って他方に対して間隔を置いた関係をなして配置され、
前記切断部材のうちの一方を前記シートに係合させて第１の切断経路を形成するステップを含み、
他方の切断部材を前記シートに係合させて第２の切断経路を形成するステップを含み、前記第１の経路と前記第２の経路は、第１の場合に、前記ストリップの第１の端部のところで交差し、第２の場合において、前記ストリップの第２の端部のところで交差し、前記第１の切断経路及び前記第２の切断経路は、互いに間隔を置いた関係をなして前記第１のストリップ端部と前記第２のストリップ端部との間に延びる、方法。
【請求項４３】
前記切断ステップの各々は、次のステップ、即ち、
前記切断部材のうちの少なくとも１つを前記シートの並進方向から見て傾けられた任意の方向に並進させるステップを含む、請求項４２載の方法。
【請求項４４】
少なくとも１つの切断部材の切れ刃は、前記並進ステップの実施中、前記シートの並進方向に対して角度をなしている、請求項４２記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、積層タイヤコンポーネントを形成する方法及び装置に関する。特に、本発明は、材料のストリップを生じさせ、これを用いて積層タイヤコンポーネントを構成するバンドを形成する方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤコンポーネント、例えばタイヤトレッドを構成するバンドを形成する種々のプロセスが存在する。かかるプロセスは、材料のストリップをドラムに巻き付けて所望の断面プロフィールを備えたバンドを成型する巻回プロセスを含む。巻回プロセスの実施中、１本又は２本以上のストリップをドラムの側方幅に沿って側方に且つ／或いは半径方向に組み立てると、所望のプロフィールを形成することができる。各ストリップの張り付けでは、先ず最初にストリップを手作業でドラム上に配置し、ストリップを所望に応じてドラムに巻き付け、次に、十分な量のストリップが張り付けられると、ストリップを供給源から切断する。次のストリップを被着させることができ、これには、一般に、ストリップをドラムに手作業で取り付けることが必要である。また、第２のストリップの張り付けでは、材料源の置き換えが必要な場合がある。全体的プロセスは、不連続の非効率的なプロセスとなり、このプロセスでは、次のストリップでタイヤコンポーネント用バンドを成型する際に中断が生じる。したがって、次のストリップを不必要な中断又は遅れなく自動的に形成して張り付けることができる連続プロセスを提供することが望ましいといえる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ストリップ形成に関し、或る特定の場合、ストリップをシート状又はこれに類似した形態の材料から切断する。シートからのストリップの取り出し時、残りのシート部分は、全体として機械から逸らされる。これにより、潜在的に材料が無駄になるだけでなく、効率の悪さも生じる。例えば、押出機用のロール又は投入材料から成るのが良い材料源が空になると、空になった源に代えて新たな源を用いるか又は空になった源に新たな源を補充する必要がある。したがって、未使用又は廃棄される材料を材料供給源の投入材料としてプロセスにより自動的に再使用し、それにより次のストリップ形成のためのシートをもたらすプロセスを提供することが望ましいといえる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の特定の実施形態は、多層タイヤコンポーネントを生成する方法及び装置を含む。本発明の特定の実施形態は、多層タイヤコンポーネントを形成する方法を含み、かかる方法は、機械的システムを用意するステップを含む複数のステップを有し、機械的システムは、複数個の切断部材を含む。他のステップとしては、シート状材料を並進経路に沿って機械的システム中を並進させるステップが挙げられる。他のステップとしては、複数個の切断部材のうちの１つ又は２つ以上によりシートから第１のストリップを切断するステップが挙げられ、このステップは、並進ステップの実施中に実施される。他のステップとしては、第１のストリップを成型面に機械的に張り付けるステップが挙げられ、このステップは、並進ステップの実施中に実施される。他のステップとしては、第１のストリップの切断ステップの次にシートから第２のストリップを切断するステップが挙げられ、このステップは、並進ステップの実施中に実施され、第２のストリップを成型面に機械的に張り付けるステップが挙げられ、このステップは、並進ステップの実施中に実施される。
【０００５】
本発明の特定の実施形態は、多層タイヤコンポーネントを形成する方法であって、投入材料をシート生成機中に導入するステップと、シート生成機によりシート状材料を形成するステップとを有する方法を含む。他のステップとしては、シートを閉ループ経路に沿って機械的に並進させるステップが挙げられ、経路は、シート生成機から延びて投入材料として用いられるシート生成機に戻り、シートから１本又は２本以上のストリップを機械的に形成するステップが挙げられる。
【０００６】
本発明の特定の実施形態は、タイヤコンポーネントを形成するための材料のストリップを形成する方法であって、複数個の切断部材を含む機械的システムを用意するステップと、シート状材料を並進経路に沿って機械的システム中を並進させるステップとを有する方法を含む。他のステップとしては、１対の切断部材によりシートからストリップを切断するステップが挙げられ、このステップは、並進ステップの実施中に実施され、切断ステップは、次のステップ、１対の切断部材をシートに対して位置決めするステップを含み、切断部材の各々は、シートの長さに沿って他方に対して間隔を置いた関係をなして配置され、切断部材のうちの一方をシートに係合させて第１の切断経路を形成するステップを含み、他方の切断部材をシートに係合させて第２の切断経路を形成するステップを含み、第１の経路と第２の経路は、第１の場合に、ストリップの第１の端部のところで交差し、第２の場合において、ストリップの第２の端部のところで交差し、第１の切断経路及び第２の切断経路は、互いに間隔を置いた関係をなして第１のストリップ端部と第２のストリップ端部との間に延びる。
【０００７】
本発明の特定の実施形態は、シート状材料からストリップを形成する方法であって、シート状材料を並進経路に沿って機械的システム中を並進させるステップを有する方法を含む。他のステップとしては、複数個の切断部材のうちの１つ又は２つ以上によりシートから第１のストリップを切断するステップが挙げられ、このステップは、並進ステップの実施中に実施され、切断ステップは、次のステップ、即ち、１対の切断部材をシートに対して位置決めするステップを含み、切断部材の各々は、シートの長さに沿って他方に対して間隔を置いた関係をなして配置され、切断部材のうちの一方をシートに係合させて第１の切断経路を形成するステップを含み、他方の切断部材をシートに係合させて第２の切断経路を形成するステップを含み、第１の経路と第２の経路は、第１の場合に、ストリップの第１の端部のところで交差し、第２の場合において、ストリップの第２の端部のところで交差し、第１の切断経路及び第２の切断経路は、互いに間隔を置いた関係をなして第１のストリップ端部と第２のストリップ端部との間に延びる。
【０００８】
本発明の特定の実施形態は、多層タイヤコンポーネントを成型面上に形成する機械的システムであって、投入材料からシートを形成するシート生成機を有するシステムを含む。このシステムは、シートから１本又は２本以上のストリップを切断する複数個の切断部材を含む切断組立体を更に有する。システムは、多層タイヤコンポーネントを形成するためにストリップを成型面に張り付けるアプリケータ組立体と、シートを切断組立体から生成機に生成機による投入材料としての再使用のために並進させるシート回収組立体とを更に有する。
【０００９】
本発明の上記目的、特徴及び利点並びに他の目的、特徴及び利点は、添付の図面に示されている本発明の特定の実施形態に関する以下の詳細な説明から明らかになり、図中、同一の参照符号は、本発明の同一の部分を表わしている。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態としての多層タイヤコンポーネント形成システムの側面図である。
【図２】本発明の実施形態に従って形成された多層バンドの断面図である。
【図３】本発明の実施形態としての図１に示されたシステムの切断組立体の斜視図である。
【図４】本発明の実施形態としての図１に示されたシステムの切断及び張り付け組立体の斜視図である。
【図５】本発明の実施形態としての図１に示されたシステムの切断及び張り付け組立体の平面図であり、切断及び張り付け組立体が、ストリップをシートから形成し、ストリップを成型面に張り付けてバンドを形成している状態で示されている図である。
【図６】本発明の実施形態に従ってストリップを形成して取り出す元になるシートに形成された切断経路を示すシートの平面図である。
【図７】本発明の実施形態に従って例示のストリップをシートから切断する各切断部材の独立した切断経路を示すシートの平面図である。
【図８】本発明の実施形態に従って例示のストリップをシートから切断する各切断部材の独立した切断経路を示すシートの平面図である。
【図９ａ】図１に示された形成システムの側面図であり、本発明の実施形態に従って成型ドラムに向かう並進後におけるストリップ移送位置にある切断／アプリケータドラムを示す図である。
【図９ｂ】図９ａに示された形成システムの側面図であり、本発明の実施形態に従って切断／アプリケータドラムと成型ドラムとの間の最初の並進後に成型ドラムに取り付けられたストリップを示す図である。
【図９ｃ】図９ｂに示された形成システムの側面図であり、本発明の実施形態に従ってストリップ移送位置から休止位置に引っ込んでいる切断／アプリケータドラムを示す図である。
【図９ｄ】図９ｃに示された形成システムの側面図であり、本発明の実施形態に従って多層バンドの成長につれて引っ込んでいる圧力ローラを示す図である。
【図１０】本発明の実施形態としての別の多層タイヤコンポーネント形成システムの側面図である。
【図１１】本発明の実施形態としての多層タイヤコンポーネント生成システムに用いられるプログラマブルロジックコントローラの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の特定の実施形態は、タイヤカーカス上に用いられる多層タイヤコンポーネントを形成する方法及び装置を提供する。
【００１２】
本発明の特定の実施形態は、多層タイヤコンポーネントを形成する方法を含む。多層タイヤコンポーネントは、例えば、トレッド、サブトレッド又はクッションゴムを含むのが良く、かかる多層タイヤコンポーネントを形成するには、１本又は２本以上のストリップを成型面に巻き付けて多層バンド（即ち、リング）を形成するのが良い。ストリップをバンド（即ち、タイヤコンポーネント）の幅全体にわたって側方に配置すると共に半径方向に積み重ね又は積層して複数個の層を形成するのが良い。バンドを型出しするには、１本又は２本以上のストリップをバンドの幅に沿って特定の場所で巻回するのが良く、この場合、各ストリップは、バンドの幅よりも小さい幅を有する。かかる方法の特定の実施形態は、投入材料をシート生成機中に導入するステップを含むのが良い。他のステップとしては、シート生成機により投入材料からシートを形成するステップを含むのが良い。投入材料、例えばエラストマー材料をシート生成機中に導入してシート状の投入材料（投入材料のシート）を形成する。生成機は、投入材料を処理して幅及び厚さを備えたシートを形成する。投入材料は、新たな材料並びに回収されて生成機に戻された先に形成されていたシートを含むのが良い。シート生成機は、シート状の材料を形成する任意公知の手段、例えば押出機又はカレンダを含むのが良い。押出機は、一般に、投入材料を受け入れ、次いで、これを加熱してダイ中に押し込んでシートを形成し、ダイは、シートの断面と関連した所望の寸法形状を備えている。シートを１つ又は２つ以上のカレンダ中に並進させることによってシートを所望の寸法形状に合わせて形成することも可能である。生成機は、シートを協働して生成する押出機とカレンダの両方を更に含んでも良い。
【００１３】
かかる方法は、シートを閉ループ経路に沿って機械的に並進させるステップを更に含むのが良く、この経路は、シート生成機から延びて投入材料として使用できるようシート生成機に戻る。他の実施形態では、かかる方法は、シート状材料を並進経路に沿って機械的システム中に並進させるステップを含む。シートが生成機によっていったん形成されると、シートを長さ方向で連続経路に沿って切断組立体中に並進させ、ここで、シートから１本又は２本以上のストリップを形成して取り出すのが良い。切断組立体中における並進に続き、切断組立体によって切断され又はそうでないシートは、シートの連続形成のために投入材料として再使用できるよう生成機に戻る。したがって、生成機へのシートの戻りにより、連続閉ループ経路が完成又は構成される。閉ループ経路を提供することにより、未使用のシートを再使用してシート又は新たなシートを連続的に形成する。さらに、閉ループ経路は、種々のステップを連続的に且つその後に形成できる自動化ストリップ形成システムを提供する。さらに又、連続閉ループ経路により、シートは、タイヤコンポーネントの形成プロセス中、必要に応じて運動を開始し、運動を停止し、そして再運動を開始することができる。
【００１４】
かかる方法は、機械的システムを用意するステップを更に含むのが良く、機械的システムは、複数個の切断部材を有する。かかる方法は、シートから１本又は２本以上のストリップ状の材料を切断するステップを更に含むのが良い。他の実施形態では、かかる方法は、複数個の切断部材のうちの１つ又は２つ以上によりシートから第１のストリップを切断するステップを含むのが良く、この切断ステップは、並進ステップの実施中に実施され、第１のストリップの切断ステップに続き、シートから第２のストリップを切断するステップを更に有し、この切断ステップは、並進ステップの実施中に実施される。シートの形成に続き、シートは、上述したように並進し、１本又は２本以上のストリップを形成するために切断され、ストリップの各々は、多層タイヤコンポーネントを組み立ててこれを形成するために使用できる。シートの切断は、シート生成後に且つシートを連続シートを再び生成するために向きを変えて戻される前に、実施される。ストリップを複数個の切断部材によって形成することができ、切断部材の各々は、例えば、回転ナイフ（即ち、切断中の表面に沿って回転する円板等）及び／又は静止ナイフ（即ち、非回転ナイフ）を含むのが良い。複数個の切断部材は、上記において示唆したように機械的組立体の一部をなすのが良い。切断部材の各々は、シート内に経路を切断形成するよう動作することができる。
【００１５】
一実施形態では、切断ステップは、複数個の切断部材のうちの１つ又は２つ以上を用いて１つ又は２つ以上の側方に延びる切断経路をシート状材料中に切断形成してストリップの先導縁を形成するステップと、先導縁から延びる１つ又は２つ以上の側部切断経路を切断形成してストリップの幅を生じさせるステップと、側部経路からの１つ又は２つ以上の側方に延びる切断経路を切断形成してストリップの後続縁を形成するステップとを含む。切断部材は、シートからのストリップの切断取り出しを可能にする経路を連続シート内に切断形成することができ、この場合、この経路は、ストリップ周りに周囲を形成する。ストリップの開始部及び終了部を切断すると共に開始部と終了部との間に一部分を切断形成することにより、シートは、連続状態のままであって閉ループ経路回りに並進することができる。切断は、シートが並進して載る切断ドラム上で実施されるのが良い。他の実施形態では、切断ステップは、１対の切断部材をシートに対して位置決めするステップを含むのが良く、切断部材の各々は、シートの長さに沿って他方に対して間隔を置いた関係をなして配置され、切断ステップは、切断部材のうちの一方をシートに係合させて第１の切断経路を形成するステップと、他方の切断部材をシートに係合させて第２の切断経路を形成するステップとを更に含むのが良く、第１の経路と第２の経路は、第１の場合に、ストリップの第１の端部のところで交差し、第２の場合において、ストリップの第２の端部のところで交差し、第１の切断経路及び第２の切断経路は、互いに間隔を置いた関係をなして第１のストリップ端部と第２のストリップ端部との間に延びる。１対の切断部材は、シート内からストリップを形成するよう協働するのが良く、切断は、シートの側部相互間の中間部分に沿って実施されるのが良い。これを達成するため、各切断部材により形成される切断経路は、先導縁及び後続縁（即ち、ストリップの開始部及び終了部）を形成するよう互いに異なる場合に互いに交差する。
【００１６】
特定の実施形態では、切断ステップは、切断部材のうちの少なくとも１つをシートの並進方向から角度をなした任意の方向に並進させるステップを含むのが良い。特定の実施形態では、切断ステップは、切断ステップの実施中、ステップの並進方向に対して角度をなした１つ又は２つ以上の切断部材のうちの少なくとも１つの切れ刃を用意するステップを含むのが良い。切断部材がシートに沿って経路を切断形成する際、シートは、並進方向に動いている。したがって、長手方向又は長さ方向切れ目を入れるには、切断部材を移動中のシートに単に押し当てて維持するのが良い。換言すると、切断部材をその切れ刃が移動中のシートに係合した状態で静止位置に維持することにより切れ目をシートの走行方向に入れることができる。しかしながら、横方向切れ目、即ち、シートの並進方向から任意の角度をなした切れ目が望ましい場合、切断部材は、所望の任意の横方向（即ち、シートの並進方向から見て０°及び１８０°以外の任意の角度をなした方向に）並進する。さらに、切断部材は、シートに沿う角度をなした又は斜めの切れ目を良好に達成するようシートの走行方向に対してその切れ刃を傾斜させるよう回転するのが良い。切断部材は又、互いに異なる且つ／或いは様々な幅を備えたストリップを切断することができる。複数個の切断部材は、シート幅に沿う様々な場所で多数のストリップをシートから同時に切断することも可能である。
【００１７】
最終的には、ストリップは、シートから除かれる。シートからのストリップの分離を容易にするため、理解されるように、最小量の材料がシートに残存してシートからのストリップの抽出中に生じる力に抵抗する。もしそうでなければ、シートは、ストリップ抽出中、縦又は横に裂ける場合があり、シートが連続しているという性状を損ねる。一実施形態では、材料は、ストリップ形成後、シートの横方向側部の各々に沿って残り、或いは、換言すると、ストリップは、シートの各側に沿って所望量の材料を残すようシートの側部相互間に形成される。さらに、シートの１つ又は２つ以上の側部をシートから切断してストリップの一部分を形成することができ、シートの１つ又は２つ以上の中間部分は、シートの１つ又は２つ以上の側部を備えた状態のままであり又はこれらを備えていない状態のままである。
【００１８】
かかる方法は、１本又は２本以上のストリップ形成ステップの実施中、成型面に機械的に張り付けるステップを更に含むのが良い。他の実施形態では、かかる方法は、第１のストリップを成型面に機械的に張り付けるステップを含むのが良く、このステップは、並進ステップの実施中に実施され、かかる方法は、第２のストリップを成型面に機械的に張り付けるステップを更に含むのが良く、このステップは、並進ステップの実施中に実施される。ストリップを最初に切断した後、ストリップの開始部又は先導縁を成型面に向かって並進させ、ストリップは、この成型面に自動的に移送されてこれに巻回され、それにより積層タイヤコンポーネント（即ち、バンド）が形成される。一実施形態では、成型面は、成型ドラムと関連し、この成型ドラムは、成型ドラムの外面並びに成型ドラム上に配置された任意のタイヤカーカス（これは、例えばタイヤベルトから成るのが良い）、ストリップ又はタイヤコンポーネント（即ち、バンド）の表面を含むのが良い。特定の実施形態では、各ストリップとアプリケータドラムの付着を容易にし、従って残りのシートが生成機に戻ることができるようアプリケータドラムから除去されながら各ストリップをアプリケータドラムに付着保持することが望ましい場合がある。したがって、アプリケータドラムは、温度制御されるのが良く（即ち、加熱されると共に／或いは冷却可能であるのが良く）、その表面は、所望の付着を促進するよう滑らかな又は模様付きの表面であるのが良い。ストリップをシートからいったん分離すると、ストリップは、成型面の方に差し向けられる。特定の実施形態では、ストリップの機械的張り付けステップは、成型面及びアプリケータドラムのうちの少なくとも一方を他方に向かって並進させることにより各ストリップを成型面に加圧接触状態に配置するステップを含む。加圧接触状態を達成するため、特定の実施形態では、アプリケータドラムは、成型面に向かって並進する。しかしながら、アプリケータドラムは、ストリップを加圧接触状態に一時的に配置しても良く、従って、特定の実施形態では、アプリケータドラムは、ストリップの各々を成型面に対して加圧接触状態に配置した後、休止位置に引っ込む。切断ステップ及び張り付けステップの各々は、機械的に達成可能であり、次いで１本又は２本以上のストリップをタイヤコンポーネントに張り付けるよう繰り返し実施可能である。
【００１９】
連続シートが閉ループ経路に沿って動作する場合、シートの形成速度及び並進速度を変化させることが可能である。ストリップを形成していない場合又は張り付けていない場合にシートの並進を減少又は停止させることにより、回収されると共に再処理されるシート材料の量が減少し、このことは、シート材料の寿命を延ばすことができる。したがって、かかる方法は、シートを１本又は２本以上のストリップの機械的張り付けステップの実施中に第１の速度で並進させるステップと、シートを１本又は２本以上のストリップの張り付けステップ及び１本又は２本以上のストリップの形成ステップ以外のステップの実施時に第２の速度で並進させるステップとを更に含むのが良く、第２の速度は第１の速度よりも低い。一実施形態では、第１の速度は、毎分少なくとも８０メートルであるのが良い。特定の実施形態では、第２の速度は、毎分２メートル以下である。特定の実施形態では、第２の速度は、毎分０メートルである。シート生成及び並進における一時的停止持続時間は、用いられる特定の組成及び生成機の形式に応じて期間が制限される場合がある。例えば、押出機がシートを形成するために用いられている場合、特定の待機又は不作動期間の採用が、押出機内に入っている投入材料が限界温度に達する前に可能な場合があり、限界温度に達した際には、組成及びその特性は、劣化又は変化し始める。したがって、臨界温度に達成する前に、材料を押し出すか押出機温度を減少させて投入材料の特性の劣化を回避するかのいずれかを行うべきである。さらに、第１の速度は、所望の期間内に、例えばタイヤ成型プロセス中にタイヤコンポーネント（即ち、バンド）を形成するよう選択されるのが良く、タイヤ成型プロセスでは、１つ又は２つ以上のプロセスが同一期間中に１つ又は２つ以上のステーションで実施されている。
【００２０】
また、タイヤコンポーネントが完成すると、完成したコンポーネントを取り出し、別の成型ドラム等を次のタイヤコンポーネントの成型のために戻している間に遅延が生じる場合がある。したがって、かかる方法は、タイヤコンポーネントを形成した後に１本又は２本以上のストリップを形成するステップの実施を終了させるステップを更に有し、その間、シートは、並進ステップの実施中に閉ループ経路に沿って引き続き並進し、かかる方法は、次のタイヤコンポーネントを形成するために１本又は２本以上のストリップを形成するステップを再び実施するステップを更に含むのが良い。同様に、かかる方法は、１本又は２本以上のストリップを形成し、シートをタイヤコンポーネントの形成後に閉ループ経路に沿って並進させるステップの実施を終了させるステップと、次のタイヤコンポーネントを形成するために、シートを閉ループ経路に沿って並進させ、１本又は２本以上のストリップを形成するステップを再び実施するステップとを有するのが良い。
【００２１】
かかる方法は、投入材料としての再使用のためにシートを機械的に方向転換するステップを更に有するのが良い。かかるステップは、シートを投入材料として生成機に戻すステップを更に含むのが良い。上述したように、ストリップをいったん切断してシートから取り出すと、残りのシートを生成機による次のシートの生成の際の投入材料として再使用できるよう方向転換するのが良い。次の未切断状態の又は全幅のシートの状態に再形成される（即ち、再処理される）よう戻すことにより、閉ループ経路が完成される（構成される）。回収されたシートは、その戻り中であるが、再導入及び再形成前に、処理可能である。処理は、回収したシートの再寸法決め及び／又は再付形を含むのが良く、かかる処理は、再導入に先立って回収シートの加熱又は冷却を含むのが良い。一実施形態では、回収したシートを押出機型生成機中への導入に先立って冷却し、従って、回収シートは、押出機の内部にくっつくことがない。処理は、回収シートをシート再形成のために再導入する量を制御することも可能である。これは、漸変する量のシートを回収することができると共に形成及び張り付けプロセスを漸変速度で実施することができ、しかもシートからのストリップの漸変する質及び寸法の取り出しを含むことができるので望ましい場合がある。
【００２２】
本明細書において説明する方法は、多層タイヤコンポーネントを形成するバンドを形成するために用いられる。かかる方法を実施する際に用いられる多層タイヤコンポーネント形成機械の例示の実施形態について以下に詳細に説明する。
【００２３】
本明細書において説明する方法に従って多層タイヤコンポーネント１４を形成するシステム１０の全体が図１に示されている。システム１０は、一般に、ストリップ４１を成型面に巻き付けることにより多層タイヤコンポーネント１４を形成するよう作動する。タイヤコンポーネント１４は巻き製品なので、このコンポーネントは、一般に、バンド（即ち、リング）を形成する。本明細書においては、コンポーネント１４をバンドとも称する。また、システム１０は、ストリップ４１を形成する元になるシート２１を生成し、特定の実施形態では、シート２１は、これが閉ループ経路に沿ってシート生成機２０に行ったり来たりしているときにはひと続きのままである。したがって、システム１０は、未使用のシート材料を生成機２０による再使用のために自動的に戻す。システム１０は、一般に、エラストマータイヤコンポーネント１４、例えばトレッド、サブトレッド及びクッションゴムを形成する。図２に示されている実施形態では、多層バンド１４は、異形タイヤトレッドバンドを構成する。
【００２４】
図示のバンド１４は、複数個の層１５から成り、これら層は、成型面に巻き付けられた１本又は２本以上のストリップ４１で形成されるのが良く、成型面は、一実施形態では、成型ドラム３２と関連した表面である。各バンド１４及びかくして１本又は２本以上のストリップ４１は、１種類又は２種類以上のエラストマー材料又はコンパウンドで作られるのが良い。一例では、図２に示されているように、ストリップ４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄは、第１の材料で作られ、ストリップ４１ｅ，４１ｆは、第２の材料で作られている。各バンド１４は、互いに異なる積層及び／又は異形構造のものから成っていても良い。図２に示されている実施形態では、ストリップ４１ａ，４１ｂ，４１ｃは、バンド１４の異形部分を形成するよう成型面に巻き付けられる。ストリップ４１ｄをストリップ４１ｅ上に布設したときに図２に示されているように層１５相互間に取り込み状態になる場合のある空気を逃がす手段となるようスリット１６をストリップ４１又はその一部分に形成するのが良く、かかる空気放出手段は、次に、ストリップ４１ｆ，４１ｄ相互間の取り込み空気１７のポケットを形成する。スリット１６は、一実施形態では切断組立体４０の切断部材４２又は当業者には知られている任意他の切断手段によって形成されるのが良い。スリット１６は、特定の側方の場所に切断形成されるのが良く、その配設場所は、スリット１６の長さに関して維持されるのが良い（即ち、一定のままであるのが良い）。側方の場所は、スリット１６の長さにわたって様々であっても良く（即ち、側方にずれていても良く）、これは、特定の実施形態では、ストリップ４１を巻回してバンド１４を形成したときに螺旋状スリット１６を形成するのが良い。
【００２５】
一実施形態では、システム１０は、シート生成機２０、切断組立体４０、ストリップアプリケータ組立体６０、回収組立体７０及びプログラマブルロジッククコントローラ９０を有する。システム１０は、シート２１を生成機２０から切断組立体４０に差し向けるローラ組立体３０を更に有するのが良い。
【００２６】
シート生成機２０は、一般に、投入材料１２をシート２１の状態に変換し、このシート２１は、最終的には、切断組立体４０によってストリップ４１の状態に切断される。引き続き図１を参照すると、投入材料１２は、入口２２を通って受け入れられ、かかる投入材料は、新たな材料１２ａ及び／又は回収組立体７０によって供給された既に使用済みの材料１２ｂから成るのが良い。投入材料１２の受け入れ後、生成機２０は、任意公知の手段により投入材料をシート２１の状態に形成し、この場合、シート２１は、任意所望の幅及び厚さに合わせて形成される。シート２１は、出口２４を経て生成機２０から放出される。一実施形態では、図１に示されているように、生成機２０は、押出機から成る。押出機は、一般に、例えばスクリュにより投入材料１２をダイ又はヘッド中に押し込む。当業者に知られている押出機であれば、どのような押出機であってもシステム１０によって使用可能である。生成機２０は、押出機に代えてカレンダから成っていても良く、カレンダは、シート２１を形成するよう投入材料１２を通す隙間又はニップを形成するよう互いに密接して位置決めされた１対のローラを有するのが良い。結果的に得られるシート２１は、カレンダニップの幅と関連した幅を有している。押出機とカレンダは、ほぼ同じ高速で動作することができるが、カレンダは、所望の速度を達成するほど迅速に加速することができない。というのは、カレンダは、カレンダロールの回転慣性を促進するのにより多大な動力及び時間を要するからである。これは、システム１０の始動時間並びに一時的遅延後に再始動するためのシステム１０の応答性に悪影響を及ぼす場合がある。しかしながら、押出機は、典型的には、処理中、カレンダよりも相当多くの熱を投入材料に加え、このことは、スコーチ及び他の特性にマイナスの影響を及ぼし、従ってシステム１０で用いられる材料の再処理寿命を短くする。押出機は又、投入材料に対してより多くの加工を施す場合があり、少なくとも、材料の流動性がその寿命の間に減少し、これにより、この場合も又かかる材料の寿命が短くなる。
【００２７】
別の実施形態では、図１０に示されているように、カレンダシステム１２２を含む生成機１２０が提供される。上述したように、カレンダは、これが一般に、押出機ほど迅速には投入材料１２を劣化させないので望ましい場合がある。図示の実施形態では、押出機１２４は、シート２１を形成するために投入材料１２ｂを補充するよう必要に応じて投入材料１２ｃをカレンダシステム１２２に提供するという限定された目的のために投入材料１２ｃを間欠的に生じさせるよう作動する。材料１２ｃは、移送組立体２８に沿ってカレンダシステム１２２に運ばれ、材料１２ｃは、カレンダシステム１２２の投入材料となる。移送組立体２８は、例えば移送組立体７４と関連して以下に説明する場合のあるコンベヤ又は材料１２の任意他の公知の並進手段から成るのが良い。押出機１２４に代えてカレンダを用いることができ、或いは、別の実施形態では、いずれも設けられなくても良く、その場合にはこれらとは異なり、投入材料１２ａは、カレンダシステム１２２内に直接装入される。
【００２８】
生成機１２０又はカレンダシステム１２２は、少なくとも、シート２１を形成するために投入材料１２ｂ，１２ｃが通される１対のカレンダロール１２２ａ，１２２ｂを有する。カレンダロール１２２ａ，１２２ｂは、これらの間にニップ（これ又上述してある）と称される隙間を形成するよう密接して位置決めされている。ニップのサイズは、シート２１の厚さを定める。したがって、ニップ又はロール１２２ａ，１２２ｂ相互間の距離は、シート２１の厚さを調節するよう変更可能である。シート２１がロール１２２ａ，１２２ｂを出た後、シート２１は、図１０に示されているように１つ又は２つ以上の追加の対をなすカレンダロール、例えばロール対１２２ｂ，１２２ｃ及び１２２ｃ，１２２ｄを通過するのが良い。シート２１がこれら追加の対をなすロールを通過すると、シート２１の寸法（厚さ及び幅）を更に操作して所望のシート２１を実現することができる。追加の操作が望ましくない場合、もし存在している場合には次の各対のロールのニップを広げて追加の処理を回避することができる。それにもかかわらず、カレンダシステム１２２は、シート２１を切断組立体４０に差し向ける経路を形成し、このカレンダシステムは、以下に詳細に説明するローラ組立体３０に加えて又はこれに代えて引張又は弛み取りシステムとして作動することも可能である。
【００２９】
シート２１の断面寸法（即ち、幅及び厚さ）は、一般に、生成機２０及び／又はカレンダシステム１２２によって制御される。押出機がシート２１の断面寸法を制御するためのダイを利用することができる。カレンダ、例えば１２２ａ，１２２ｂが内方側部の拘束条件を調節することによりニップ（上述してある）及び幅を調節することによって厚さを制御することができる。シート２１の断面寸法は又、シートがシステム１０を通って移動する際のシートの並進速度及び／又は張力を調節することにより調節及び／又は制御可能である。例えば、１つ又は２つ以上のドラム又はロールを用いると、シート２１の速度及び／又は張力を制御することができ、かかるドラム又はロールとしては、例えば、生成機出力ドラム２５、カレンダロール１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃ，１２２ｄ、１つ又は２つ以上の引張ロール３２、切断ドラム５２及び／又はアプリケータドラム６２が挙げられる。シート２１は、任意の厚さを有して良く、一実施形態では、シート２１の厚さは、０．５〜１．５ミリメートル（ｍｍ）である。
【００３０】
シート２１の厚さが小さすぎる場合、シート２１は、システム１０の並進経路をナビゲートしている間、切断又は張り付けプロセス中又はシステム１０が生成機２０によるシート２１の形成を再開しているときに裂ける場合がある。したがって、最小限の厚さが望ましい場合があり、かかる厚さは、シート材料及びシート２１の受ける条件に応じて様々な場合がある。さらに、シート２１は、或る特定の厚さ増大領域を有する場合があり、厚さの増大は、システム１０内におけるシート２１の裂けに抵抗するよう設計されている。一実施形態では、シート２１の横方向側部は、シート２１の中間部分よりも大きな厚さを有するのが良い。また、生成機２０は、システム１０がシート生成を再開するときにシート２１の裂けを防止するよう生成機２０に隣接して位置するシート２１の断面厚さを間欠的に増大させるのが良い。
【００３１】
種々の実施形態では、生成機２０は、シート２１を毎分ゼロ（０）メートル（ｍ／分）〜８０ｍ／分以上の種々の速度で生成することができる。これにより、システム１０は、バンド形成中、シート２１を迅速に生成することができ、所望ならばシート生成を遅らせ又は一時的に止めることができる。通常の知識として、エラストマー材料の過剰処理及び再加熱は、流動性、スコーチ及び他の材料特性にマイナスの影響を及ぼす。したがって、ストリップ４１が形成されているとき又はこれとは異なる場合としてバンド形成プロセスに遅れが存在する場合、シート形成及びシステム１０を通る並進は、一時的にアイドルモードにされるのが良く又は一時的に止められるのが良い。これにより、投入材料の不必要な再処理を減少させることができ、それにより投入材料の寿命が延びる。アイドルモードにあるとき、シート２１は、並進することができ、生成機２０は、アイドル速度で作動することができる。アイドル速度は、任意所望の速度であって良く、これは、例えば、２ｍ／分であるのが良い。バンド１４を形成することが望ましい場合、システム１０は、生産モードで作動するのが良く、この場合、ストリップ４１は、任意所望の速度で形成されると共に張り付けられる。生産モードにあるとき、一実施形態では、少なくとも、生成機２０、切断組立体４０及びアプリケータ組立体６０は、８０ｍ／分の生産速度で作動する。生産速度は、様々であって良く、当初の速度から増大するのが良い。例えば、生産モードにあるとき、生産速度は、アイドル速度から漸増させることにより達成できる。生産モードは又、準備完了モードから開始可能であり、準備完了モードは、アイドル速度よりも高く且つ生産速度よりも低い準備完了モード速度を有する。一実施形態では、準備完了モード速度は、２０ｍ／分である。これらモード相互間の切り換え時に、速度は、速度の急変に起因して生じる場合のあるシート２１の裂けを阻止しようとしてゆっくりと又は規則正しく増加し又は減少するのが良い。上述したように、シート２１の特定の部分は、再始動時又は作動速度の増大時におけるシート２１の裂けに抵抗するよう厚肉部分を含むのが良い。
【００３２】
図１に示されているように、ローラ組立体３０は、シート生成機２０と切断組立体４０との間に配置されるのが良い。ローラ組立体３０は、主要構成要素として、シート２１の並進経路を形成するよう配置された１つ又は２つ以上のロール３２を有する。特定の並進経路は、シート２１を切断組立体４０に差し向け、かかる並進経路を用いると、シート２１を所望に応じてぴんと張ることができる。ロール３２の配置場所は、程度の差はあれ張力をシート２１に加えるよう調節可能であり、かかる配置場所は、シート２１の断面寸法を調節する手段となることができる。シート２１の並進及び／又はシート２１の張力の調節を助けるために１つ又は２つ以上のロール３２を例えばモータにより駆動するのが良く又はこれに動力供給するのが良い。また、シート２１をぴんと張るには、ドラム２５及び／又は切断ドラム５２の速度差を生じさせるのが良く、その手段として、いずれか一方のドラムの回転速度を増減するのが良い。上述したように、カレンダシステム１２２は、図１０に示されているように、シートがロール１２２ａ〜１２２ｄ回りに並進しているときに引張システムとして働くことも可能である。
【００３３】
切断組立体４０は、一般に、タイヤバンド１４の次の組み立てのためにストリップ４１をシート２１から形成する。具体的に説明すると、切断組立体４０は、ストリップ４１を切断するための複数個の切断部材４２を利用し、各切断部材４２は、切れ刃４３を有する。切断部材４２は、一般に、シート２１の長さに沿って且つ切断面５０及び／又は切断ドラム５２の周囲に沿って互いに間隔を置いて配置されている。図示の実施形態では、切断部材４２は、回転ナイフである。回転ナイフは、図示の実施形態では、アイドラーホイールと同様に動作し、並進中のシート２１の差し向け時に自由に回転する。さらに、回転ナイフ４２は、モータ又は任意他の公知の駆動手段によって駆動可能である。また、当業者に知られているシート２１を切断する他の手段を回転ナイフに代えて用いることができ、かかる手段としては、他の非回転ナイフ、ブレード又は刃先が挙げられる。
【００３４】
ストリップ４１をシート２１に沿う所望の場所で切断するため、切断部材４２は、シート２１の幅に沿って側方に（即ち、シート２１の側方の方向に）並進する。並進は、並進部材４４によって達成され、並進部材４４は各々、リニアアクチュエータ、サーボモータ、空気圧シリンダ、油圧シリンダ又は当業者に知られている任意他の並進手段を含むが、これらには限定されない。並進部材４４は、一般に、直線並進軸線４５に沿って並進するが、非直線状の並進が生じても良いことも又理解されるべきである。図１、図３〜図８に示されている実施形態では、切断部材４２は、並進部材４４ａによって並進することができ、この並進部材は、シート２１の側部に取り付けられる。また図示のように、切断部材の並進は、並進部材４４ｂによって達成でき、この並進部材は、シート２１の上方に設けられたレール４６等回りに並進する。各切断部材４２は、伸長部材４７によってレール４６から上下に伸長することも可能であり、この伸長部材４７は、空気圧又は油圧式の任意の伸長手段であって良く、例えば、サーボ、ソレノイド、シリンダである。各切断部材４２は又、図７に示されているようにシート２１の並進方向に対して角度をなした関係で回転することができる。かかる回転は、切断部材４２が例えば図７に示されているシートの幅に沿う横方向の切断を実施する能力を高めることができる。切断部材４２は、任意の方向に任意の角度をなして回転することができる。一実施形態では、切断部材４２は、シート２１の並進方向（即ち、走行方向）から約４５°回転する。回転は、回転部材４８によって達成でき、回転部材４８は、電磁ソレノイド又は当業者に知られている切断部材４２を回転させる任意他の手段であって良い。制御装置又はコントローラ９０は、一般に、並進部材４４、伸長部材４７及び回転部材４８の作動により切断部材４２の作動及び運動を制御する。コントローラ９０は、切断部材４２の作動及び運動を同期させると共に協調させるよう単軸又は多軸運動コントローラと協働するのが良い。
【００３５】
切断部材４２は、切断プロセス中、シート２１が載ることができる切断面５０に沿って作動することができる。図１の実施形態では、切断面は、例えば切断ドラム５２と関連する場合、弧状である。切断面は、平らであっても良く、或いは、平面状の切断面を用いても良い。切断面５０は、切断面５０とシート２１の付着並びにシート２１から結果として形成されるストリップ４１との付着を促進するよう例えばアプリケータドラム６２と関連して説明されるように滑らかであっても良く或いは粗くても良い。
【００３６】
切断ドラム５２を用いる場合、切断面５０とシート２１の付着を促進することが望ましい。特定の切断面５０を提供することに加えて、上述したように、付着を促進する別の手段は、切断面５０又はドラム５２を加熱し又は冷却することである。この付着により、シート２１が切断ドラム５２及び／又はアプリケータドラム６２から持ち上げられている間、任意のストリップ４１が切断ドラム５２及び／又はアプリケータドラム６２にくっついたままであるようにすることができるのでシート２１からのストリップ４１の分離が促進される。もしそうでなければ、ストリップ４１がどれでもシート２１と共に回収組立体７０内に引き続き入る場合がある。当然のことながら、各ストリップ４１は、最終的には取り除かれて成型面に移着されるので付着は一時的である。かかる付着は又、シート２１並びに結果として得られるストリップ４１のどれをも切断面５０に沿って所望の位置に維持することができ、切断面５０は、ストリップをより正確に切断し、これらを切断組立体４０及び／又はアプリケータ組立体６０から移送することができる。付着は又、特定の期間又は距離にわたって切断面５０との接触状態を維持することにより促進可能である。一実施形態では、シート２１は、表面長さの少なくとも５０％、即ち、ドラム周囲の１８０°にわたって表面５０に接触する。さらに、望ましい付着は、シート２１が切断面５０にその表面長さの少なくとも５０％にわたって係合していない場合であっても達成できる。所望の接触長さを達成するため、ローラ５４を用いてシート２１を切断面５０上の所望の場所に差し向けるのが良い。当然のことながら、シート２１にとって望ましい接触量は、シート２１を形成するために用いられる材料並びに切断面５０又はドラム５２に存在する熱の量で決まる場合がある。ローラ５４は又、シート２１が切断面５０に張り付けられているときに圧力をシート２１に加えることができ、それによりシート２１と切断面５０の付着が容易になる。この圧力は、圧力部材、例えば空気圧シリンダ、油圧シリンダ又はばねを利用することにより達成でき、それにより力をローラ５４中にそしてシート２１及び切断面５０に差し向けることができる。当業者に知られている圧力をシート２１に加える他の手段、例えばシート２１の厚さよりも小さい隙間をローラ５４と表面５０との間に維持することを利用することができる。一実施形態では、ローラ５４又は少なくともその外面は、シート２１の幅に沿って所望の且つ一様な圧力を提供する目的で、柔軟性又は軟質の材料、例えばシリコーン又はゲル状材料で形成されるのが良い。
【００３７】
切断組立体４０中におけるシート２１の並進具合を制御することができる。上述したように、生成機２０は、所望ならば調節可能な種々の速度で作動することができる。さらに、図３を参照すると、切断ドラム５４を駆動し、従ってシート２１を切断組立体４０中に押し込むと共に／或いはシート２１を回収組立体７０まで押し遣るためにモータ５６が設けられるのが良い。また、モータ５６は、切断ドラム５２がストリップアプリケータ組立体６０のアプリケータドラム６２としても働いているとき、ストリップ４１を成型ドラム８２上に差し向けることができる。モータ５６の回転速度は、シート２１の寸法（即ち、厚さ及び／又は幅）を制御するよう調節可能である。一実施形態では、モータ５６の回転速度は、生成機２０を出ていると共に／或いは切断組立体４０、アプリケータ組立体６０及び／又は回収組立体７０内で動作しているシート２１を引き伸ばし又は圧縮することがないよう生成機２０の速度と同期される。モータ５６は、切断部材４２の作動を協調させて切断面５０に沿って並進しているシート２１からストリップ４１を切断するようコントローラ９０によって制御されるのが良い。
【００３８】
作用を説明すると、切断部材４２は、並進中のシート２１に沿って経路５８を切断形成して１本又は２本以上のストリップ４１を形成する。一実施形態では、１対の切断部材４２は、一般的に図４〜図６に示され、具体的には図７及び図８に示されているようにストリップ４１を形成するよう閉ループ経路５８を切断形成する。経路５８は、ストリップ４１を包囲し、この経路は、先導縁（前縁）５８ａ、後続縁（後縁）５８ｂ及び１つ又は２つ以上の側縁５８ｃを有するのが良い。それぞれストリップ４１の開始部及び終了部を形成する先導縁５８ａ及び後続縁５８ｂは、それぞれ、例えばストリップ４１を切断する際、涙の形状又は四辺菱形形状を構成する側縁５８ｃとしての役目を果たすことも可能である。一実施形態では、１対の切断部材４２ａ，４２ｂは、シート２１が閉ループ経路内で動作している間、シート２１内にストリップ４１を形成することができ、この場合、かかる対は、シート２１の長さに沿って互い違いの配置状態に配置されることによって達成される。この互い違いの配列により、下流側の又は次の切断部材４２ｂは、図６〜図８に示されているように上流側の又は先行する切断部材４２ａによって形成された先行経路と交差する経路を切断形成することができる。この交差を利用すると、それぞれ先導縁５８ａ及び後続縁５８ｂと呼ばれる各ストリップ４１の開始部及び終了部を形成することができる。先導縁及び／又は後続縁（即ち、それぞれストリップ４１の開始部及び終了部）をかかる切れ目のいずれか一方又は両方を作るためだけの追加の切断部材４２によって切断形成可能である。切断部材４２は、例えば側縁５８ｃの切断中、ストリップ４１の幅を調節し又はテーパさせる（即ち、増大させ又は減少させる）又は違ったやり方でストリップ４１の形状及び／又は寸法を変化させるよう並進可能である。１つ又は２つ以上の切断部材４２は又、ストリップ４１の形成中又は形成後にスリット１６（図２を参照して上述した）を切断することができる。
【００３９】
図７及び図８に示された実施形態では、切断部材４２ａ，４２ｂは、切断経路５８及び先導縁５８ａを定めるよう互いに交差している。かかる交差は、各切断部材４２ａ，４２ｂの切断経路を交差させることにより達成できる。ただし、交差状態の経路は、部材４２ａ，４２ｂのうちのいずれか一方の経路が他方の部材４２ａ，４２ｂにより生成される切断経路から単に延びるだけなのでかかる交差を達成する上で必要であるというわけではない。図中、各切断部材４２ａ，４２ｂは、横方向切れ目を作るよう側方の方向に（即ち、シート２１の並進方向から見て角度をなした方向に又はシート２１の幅に沿う方向に）延びる。横方向切れ目を作る際、各切断部材４２ａ，４２ｂは、シート２１の並進方向に平行な方向にその切れ刃４３を差し向けるのが良く、又は、図７の切断部材４２ｂによって示されているようにシート２１の並進方向又は中心線に対して角度をなすようその切れ刃４３を回転させるのが良い。所望の横方向位置を達成した後、各切断部材４２ａ，４２ｂは、側部切れ目５８ｃを作り、最終的には、ストリップ４１の形成を完了するよう交差により後続縁５８ｂを最終的に形成する。図８に示されているように、ストリップ４１は、幅が図示のように段階的に又は緩やかな仕方でテーパするのが良く、これは、直線であっても良く、或いは弧状であっても良い。ストリップ４１を形成する他の変形例又は手段が存在する場合がある。
【００４０】
１本又は２本以上のストリップ４１の形成に続き、シート２１の残りの部分は、生成機２０による再使用のために回収組立体７０に差し向けられる。システム１０を通って自動的にナビゲートするひと続きのシート２１を維持するため、シート２１の連続部分は、これからの１本又は２本以上のストリップ４１の取り出し後においてもそのままである。図４〜図８を参照すると、シート２１と連続状態のままである（即ち、シート２１の先行部分及び次の部分に取り付けられたままである）シート２１の各部分をセグメント２６と称する。各セグメント２６は、長手方向に延びる空所１８相互間に延び、空所１８は、シート２１から切断されるストリップ４１に対応している。シート２１の幅内に１本又は２本以上のストリップ４１を形成することができ、従って、１対のセグメント２６ａが図４〜図８に示されているようにシート２１の横方向側部に沿って延びるようになっている。また、セグメント２６ｂを例えば２本又は３本以上のストリップ４１が図４〜図６に示されているようにシート２１から同時に切断形成される場合、シート２１に沿って中間に（即ち、シートの側部相互間に）配置できるということが想定される。最後に、中間セグメント２６ｂが側部セグメント２６ａが設けられた状態で又は設けられない状態で存在することが可能である。
【００４１】
任意のかかる戻りセグメント２６の断面が小さすぎるようになる場合又は換言すると、薄過ぎ又は小幅過ぎるようになった場合、セグメント２６は、システム１０の回りに並進している間又は１本又は２本以上のストリップ４１がシート２１から分離している間に裂ける場合がある。セグメント２６の裂け目又は不連続部は、シート２１の連続性を損ねる場合がある。したがって、かかるセグメント２６はどれも、ストリップを分離する応力並びにシステム１０中のナビゲーションと関連した他の応力に耐えるよう正しく寸法決めされるべきである。当然のことながら、セグメント２６の寸法は、シート２１を形成する材料に応じて様々であって良い（各シート材料は、互いに異なる引き裂き特性を備えているからである）。一実施形態では、シート２１の厚さが０．５〜１．５ｍｍである場合、シート２１の任意の断面に関する（即ち、シート２１の並進方向（即ち、走行方向）に垂直な横方向平面に沿う）全てのセグメント２６の幅の合計は、少なくとも２０ｍｍである。別の実施形態では、シート２１の厚さが０．５〜１．５ｍｍの場合でも、各かかるセグメント２６の幅は、少なくとも１０ｍｍである。さらに別の実施形態では、シート２１の厚さが０．５〜１．５ｍｍの場合、シート２１の各側部は、図示のように切断シート２１の各横方向側部のところにセグメント２６ａをもたらすよう非切断状態のままであり、この場合、各かかるセグメント２６ａの幅は、少なくとも２０ｍｍであり、任意の中間セグメント２６ｂ（即ち、シート２１の側部に沿って位置していない任意のセグメント２６）は、例えば５ｍｍ以下の幅を有するのが良い。シート材料の組成は、様々であり、しかもシートの厚さ及び並進中に受ける応力も様々な場合があるので、セグメント２６は、上述の幅よりも大きい又は小さい幅を有する場合がある。側部セグメント２６ａ又はその一部分も又、システム１０の作動中の裂けに抵抗する目的でシート２１の残りの部分よりも大きな厚さを有するのが良い。一実施形態では、厚肉部分は、生成機２０によって形成される。厚肉部分は、所望に応じてシート２１の幅に沿う他の場所にも存在していても良い。
【００４２】
全体として図１、図４及び図５を参照すると、システム１０は、１本又は２本以上の連続ストリップ４１を成型面に張り付けてバンド１４を形成するためのアプリケータ組立体６０を更に有している。１本又は２本以上のストリップ４１は、多層バンド１４を形成するよう成型面に巻き付けられる。アプリケータ組立体６０は、１本又は２本以上のストリップ４１をここから成型組立体８０に移送するアプリケータドラム６２を有している。アプリケータドラム６２とストリップ４１との付着をもたらし、それによりシート２１からのストリップ４１の分離を促進するため、アプリケータドラム６２を加熱し又は冷却するのが良い。特定の実施形態では、アプリケータドラム６２は、シート２１及び／又は任意のストリップ４１の温度よりも少なくとも１０℃高い温度に維持される。他の実施形態では、アプリケータドラム６２は、約７０℃に維持される。アプリケータドラム６２の表面は、分子結合を促進することができる滑らかな毛管状の表面を提供するようクロムめっき又は高温クロムめっきされた表面であるのが良い滑らかな表面から成るのが良く且つ／或いはこの表面上へのストリップ４１の保持を容易にするよう真空のように動作するのが良い。付着性の向上は又、粗い表面を提供することによっても提供でき、粗い表面は、接触領域を広くするよう増大した表面積を提供し、従って向上した付着性をもたらす。アプリケータドラム６２は、切断ドラム５２としても働くことができる。さらに、温度制御及び条件並びにアプリケータドラム６２に関して上述した表面条件及び処理も又、ドラム５２とシート２１の付着性を向上させるよう切断ドラム５２に適用されるのが良い。
【００４３】
図９に示されているように、アプリケータドラム６２は、ストリップ４１を成型面に移送する目的で成型面に向かって並進する。ストリップ４１の最初の部分がいったん成型面に移送されると、ストリップは、成型面に巻き付けられてバンド１４を形成する。成型面は、例えば、当初、成型ドラム８２の接触面８４又は成型ドラム８２上に配置されるタイヤカーカス８４を構成することができる。成型ドラム８２は、任意のドラムであって良く、かかる成型ドラムは、タイヤカーカスを成型するために用いられるドラムであっても良く、そうでなくても良い。ストリップ４１を成型面にいったん張り付けると、次のストリップ４１のための成型面は、これ又バンド１４と呼ばれる場合のある先に張り付けられたストリップ４１のうちの少なくとも一部分を含むのが良い。
【００４４】
上述したように、アプリケータドラム６２は、ストリップ４１を成型面に移送するよう成型面に向かって並進する。一般的にいえば、アプリケータドラム６２と成型面の相対並進が存在する。というのは、ストリップ４１を成型面に移送する目的でいずれか一方又は両方が他方に向かって並進する場合があるからである。ストリップ４１をアプリケータドラム６２から成型面に移送するため、アプリケータドラム６２は、成型面に対して移送位置に配置され、従って、アプリケータドラム６２と成型面との間で動いているストリップ４１は、成型面に接触するようになる。接触は、ストリップ４１と成型面との十分な付着を生じさせるのに十分な場合があり又はストリップ４１がドラム６２と成型面との間で動いているときにストリップ４１に圧力を加えるのが良い。この圧力は、ドラム６２を成型面の近くに配置することによって達成でき、その結果、ストリップ４１は、ドラム６２と成型面との間で押し潰されるようになる。加うるに、圧力ローラ６４を用いると、ストリップ４１が成型面に巻き付けられているときに圧力をストリップ４１に加えることができる。この圧力により、バンド１４を成型すると共に維持するための付着が促進されるだけでなく、硬化製品の密着性又は結合性が促進されると共にバンド１４内に取り込まれる空気が減少する。圧力ローラ６４は、一般に、変化のある又は「でこぼこの」表面を有し、かかる表面は、例えば、図示のように歯付き面から成るのが良い。
【００４５】
作用を説明すると、一実施形態によれば、アプリケータドラム６２は、初期位置（即ち、ホームポジション）から図９ａに示されている移送位置に並進する。この場合、ドラム６２は、一時的な期間にわたり、即ち、図９ｂに示されているようにストリップ４１がドラム６２と成型面との間に走行するまで移送位置に位置したままであるのが良い。この一時的期間の次に、ドラム６２は、図９ｃに示されているように休止位置に引っ込むのが良く、この休止位置は、ホームポジションであっても良く、そうでなくても良い。理解されるように、ドラム６２は、移送位置に位置したままであるのが良く、これは、バンド１４の直径が増大しているときに次第に引っ込む状態を含む。移送及び巻回プロセス中、成型面（バンド１４の外面）の回転速度は、バンド１４の外径が増大するにつれて増大する。移送及び巻回作業中、ストリップ４１の寸法形状並びに構造健全性又は一体性を維持することが望ましい場合があるので、成型面とアプリケータドラム６２との間の一定の回転速度を提供するのが良く、その結果、ストリップ４１は、比較的一定の速度で並進することができるようになる。一定の速度を達成するため、アプリケータドラム６２の表面及び成型面の回転速度は、互いに実質的に同一であるのが良い。さらに、巻回プロセス中、成型ドラム８２の回転速度を減少させるのが良く且つ／或いはアプリケータドラム６２の速度を増大させてバンド１４の増大中の直径を補償するのが良い。また、巻回プロセス中、圧力ローラ６４は、一般に、成型面に張り付けられているストリップ４１と加圧接触状態のままであり、一般に図９ｄに示されているようにバンド１４の直径が増大するにつれて次第に引っ込み、その結果、巻回プロセス中、ストリップ４１又はバンド１４が損傷することはない。バンド１４がいったん完成すると、アプリケータドラム６２は、成型ドラム８２からのバンド１４（存在している場合にはタイヤカーカス８６を備え又はこれを備えていない状態で）の取り出しのための適当な隙間を提供するよう所望の位置まで並進して戻るのが良く、この所望の位置は、ホームポジションであるのが良い。
【００４６】
回収組立体７０は、一般に、回収したシート２１を投入材料として生成機２０に差し向けて戻し、これによりシステム１０内に閉ループ経路を完成する目的で切断組立体４０を通って並進したシート２１を受け取る。回収されたシート２１は、切断組立体４０によって切断されていても良く、そうでなくても良く、即ち、１本又は２本以上のストリップ４１が、例えばシステム１０がアイドルモードにあるときにこれから取り出されていなくても良い。図１の実施形態では、回収組立体７０は、移送ローラ７２及び移送組立体７４を含む。一実施形態では、移送ローラ７２は、切断組立体４０からの解除時に、当初シート２１に係合し、回収したシート２１を移送組立体７４上に差し向ける。一実施形態では、移送組立体７４は、主要構成要素として、複数個のローラ７６及びコンベヤベルト７８を有する。ローラ及びコンベヤベルトに代えて、当業者に知られているシート２１の他の並進手段を用いても良く、かかる他の並進手段としては、例えば、一連のローラ又はドラムが挙げられる。
【００４７】
図１に示されているように、回収組立体７０は、材料処理ユニット７９を更に有するのが良い。処理ユニット７９は、一般に、回収したシート２１を投入材料として生成機２０内に再導入する仕方を制御する。生成機２０は、シート２１を回収した形態でシート２１を処理するのが困難な場合がある。例えば、押出機は、低温又は薄い投入材料を処理するのが困難な場合がある。さらに、生成機投入部２２の幅は、特定の幅への回収シート２１の操作を促進する投入材料についての或る特定の幅に関する要件を有する場合がある。例えば、カレンダを用いる場合、材料を実質的にカレンダの幅に沿って投入することが望ましい場合がある。というのは、投入が局所化されると、所望の幅を持つシート２１を生成することができないからである。また、生成機投入部２２は、回収されるシート２１の幅よりも小さいのが良い。また、回収中のシート２１の量に関して問題が生じる場合がある。例えば、複数本のストリップ４１又は比較的幅の広いストリップ４１が、回収に先立ってシート２１から取り出される場合があり、それにより、回収のためのシート２１の残部が最小限になる場合がある。したがって、処理ユニット７９は、生成機２０のための投入材料としての所望量のシート２１を加熱し、冷却し、データ収集し、再寸法決めし、再付形すると共に／或いは分布させるのが良い。処理ユニット７９は又、シート２１を投入材料として導入する速度を制御することができる。
【００４８】
図１に示されている実施形態では、処理ユニット７９は、回動可能なコンベヤを有し、このコンベヤは、シート２１を生成機２０中に投入可能に堆積させながら前後に回動してシート２１を集積することができる。他の実施形態では、処理ユニット７９は、押出機、複数個の切断部材、ローラ、ドラム又は生成機２０のための投入材料としての回収されたシート２１を加熱し、冷却し、データ収集し、再寸法決めし、再付形すると共に／或いは分布させる任意他の手段を有するのが良い。処理ユニット７９は、コントローラ９０と通信状態にあるのが良く、コントローラ９０は、シート２１を操作すると共に／或いはシート２１を生成機２０のための投入材料１２ｂとして供給する命令を出すことができる。コントローラ９０は、検索したシート２１に関する情報、例えば重量、形状及び幅の測定値を得ることができる。回収したシート２１に関する任意所望の情報を得るために、ものさし、レーザ又は他の測定手段を更に、移送組立体７４及び／又は処理ユニット７９に沿って設けるのが良い。
【００４９】
上述したように、例えば図２に示されている多数の材料で作られたバンド１４を形成することが望ましい場合がある。例えば、バンド１４がトレッドバンドである場合、第１の材料の少なくとも一部分が摩耗した後に覆い隠されていた状態の材料が露出状態になった場合に所望の特性を提供する見えない又は隠された状態のトレッド層を含むのが望ましい場合がある。この多材料バンド１４を達成するため、トレッドを複数個のシステム１０を備えた単一ステーションのところで成型することができ又は多数のステーションで成型することができる。単一ステーションで成型される場合、２つ又は３つ以上のシステム１０を利用するのが良く、この場合、例えば、１つのシステム１０は、別のシステム１０の上に配置される。
【００５０】
図１１を参照すると、システム１０は、プログラマブルロジックコントローラ９０又はプログラムされた命令を実行することができるプロセッサを備えた他の装置、例えばパーソナルコンピュータ又はメインフレームコンピュータを有するのが良い。システム１０は、ユーザインターフェイス９８を更に有するのが良い。コントローラ９０は、一般に、入力及び／又は命令を受け取ってシステム１０及びその各組立体の作動を制御し、かかる作動は、シート２１の生成及びシステム１０を通るシート２１の並進、ストリップ４１の切断及び張り付け並びにシート２１の回収及び再生のための回収したシート２１の操作を含む。コントローラ９０は、論理プロセッサ９２（これは、マイクロプロセッサであるのが良い）、記憶装置９３、例えばＲＡＭ（読み取り書き込み記憶装置）、ＲＯＭ（読み取り専用記憶装置）、ＰＲＯＭ（プログラマブル読み取り専用記憶装置）及びシステム１０と通信するための少なくとも１本の入力／出力（Ｉ／Ｏ）ケーブル９４を有するのが良い。さらに、コントローラ９０は、Ｉ／Ｏケーブルコネクタ９６を備えたＩ／Ｏカードを収容するＩ／Ｏスロット９５を有するのが良い。オペレータは、ユーザインターフェイス９８を利用して入力をコントローラ９０及びシステム１０に提供すると共に／或いはコントローラ９０及びシステム１０の作動を制御し又は命令することができ、かかる作動は、各ステップの実施及びシート２１の形成及び並進、ストリップ４１の切断及び多層バンド１４を組み立てるための成型面へのストリップ４１の張り付けを含む。ユーザインターフェイス９８及びコントローラ９０は、Ｉ／Ｏケーブル９６を介して互いに通信することができる。また、ワイヤレス通信がコントローラ９０とユーザインターフェイス９８とシステム１０との間に存在しても良いことが想定される。一般に、コントローラ９０は、任意公知の図式言語又はテキスト言語によってプログラム可能である。プログラムされた命令、データ、入力及び出力をプロセッサ９２にアクセス可能な記憶装置９３に記憶するのが良い。記憶装置９３は、市販の任意公知の記憶装置、例えばハードディスクドライブ、光記憶装置、フラッシュメモリ等から成るのが良い。プロセッサ９２は、プログラムされた命令を実行し、かかるプロセッサは、命令並びにシステム１０を制御し、本明細書において説明した方法及び作動を実行するのに有用な計算及び／又は測定を実施することができる。記憶装置９３は、入力、出力及び他の情報、例えば任意のドラム５２，６２，８２及び切断部材４２の幾何学的形状及び配設場所、シート２１の所望の並進及び形成速度を更に記憶する。上述したように、コントローラ９０は、並進部材４４、伸長部材４７及び／又は回転部材４８により切断部材４２の作動を協調させるよう軸運動コントローラと通信状態にあるのが良い。さらに、コントローラ９０は、切断ドラム５２、アプリケータドラム６２及び／又は成型ドラム８２の各々と通信状態にあるのが良く、従って、かかる各ドラムの回転中、かかる各ドラムの回転位置を求めることができる。
【００５１】
本発明をその特定の実施形態により説明したが、かかる説明は、例示であって、本発明を限定するものではないということは理解されるべきである。したがって、本発明の範囲及び内容は、特許請求の範囲の記載にのみ基づいて定められる。
【図１】
2011518693.tif 000003
【図２】
2011518693.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９ａ】
2011518693.tif 000011
【図９ｂ】
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【図９ｃ】
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【図９ｄ】
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【図１０】
2011518693.tif 000015
【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年12月22日(2010.12.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多層タイヤコンポーネントを形成する方法であって、前記方法は、
複数個の切断部材を含む機械的システムを用意するステップを有し、
シート状材料を並進経路に沿って前記機械的システム中を並進させるステップを有し、
前記複数個の切断部材のうちの１つ又は２つ以上により前記シートから１本又は２本以上のストリップを切断するステップを有し、該ステップは、前記並進ステップの実施中に実施され、
前記１本又は２本以上のストリップを成型面に機械的に張り付けるステップを有し、該ステップは、前記並進ステップの実施中に実施され、
前記１本又は２本以上のストリップを機械的に張り付ける前記ステップの各々は、前記成型面及びアプリケータドラムのうちの少なくとも一方を他方に向かって並進させて前記１本又は２本以上のストリップを前記成型面に押し付けることにより前記ストリップの各々を前記成型面に対して加圧接触状態に配置するステップを含む、方法。
【請求項２】
前記１本又は２本以上のストリップの各々を前記成型面に対して加圧接触状態に配置する前記ステップは、各機械的張り付けステップのためにアプリケータドラムを前記成型面に向かって並進させるステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記成型面及び前記アプリケータドラムのうちの一方は、前記１本又は２本以上のストリップの各々を前記成型面に対して加圧接触状態に配置した後、前記成型面が前記シート状材料の厚さよりも大きな距離だけ前記アプリケータドラムから間隔を置いて位置するよう休止位置に引っ込む、請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記切断ステップは、次のステップ、即ち、
前記複数個の切断部材のうちの１つ又は２つ以上を用いて１つ又は２つ以上の側方に延びる切断経路を前記シート状材料中に切断形成して前記ストリップの先導縁を形成するステップと、
前記先導縁から延びる１つ又は２つ以上の側部切断経路を切断形成して前記ストリップの幅を生じさせるステップと、
前記側部経路からの１つ又は２つ以上の側方に延びる切断経路を切断形成して前記ストリップの後続縁を形成するステップとを含む、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記切断ステップは、次のステップ、即ち、
１対の切断部材を前記シートに対して位置決めするステップを含み、前記切断部材の各々は、前記シートの長さに沿って他方に対して間隔を置いた関係をなして配置され、
前記切断部材のうちの一方を前記シートに係合させて第１の切断経路を形成するステップを含み、
他方の切断部材を前記シートに係合させて第２の切断経路を形成するステップを含み、前記第１の経路と前記第２の経路は、第１の場合に、前記ストリップの第１の端部のところで交差し、第２の場合において、前記ストリップの第２の端部のところで交差し、前記第１の切断経路及び前記第２の切断経路は、互いに間隔を置いた関係をなして前記第１のストリップ端部と前記第２のストリップ端部との間に延びる、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記１つ又は２つ以上の切断部材のうちの少なくとも１つの切れ刃は、前記切断ステップの実施中、前記シートの並進方向に対して角度をなしている、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記成型面は、成型ドラムと関連した表面である、請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記シートは、エラストマー材料である、請求項１記載の方法。
【請求項９】
多層タイヤコンポーネントを形成する方法であって、前記方法は、
投入材料をシート生成機中に導入するステップを有し、
前記シート生成機によりシート状材料を形成するステップを有し、
前記シートを閉ループ経路に沿って機械的に並進させるステップを有し、前記経路は、前記シート生成機から延びて投入材料として用いられる前記シート生成機に戻り、
前記シートから１本又は２本以上のストリップを機械的に形成するステップを有し、
前記１本又は２本以上のストリップを前記形成ステップの実施中に成型面に機械的に張り付けるステップを有し、
前記シートを前記シートの機械的並進ステップの実施中に第１の速度で並進させるステップを有し、
前記シートを前記シートの機械的並進ステップの実施中に第２の速度で並進させるステップを有し、前記第２の速度は前記第１の速度よりも低い、方法
【請求項１０】
前記１本又は２本以上のストリップを機械的に張り付ける前記ステップの各々は、前記成型面及びアプリケータドラムのうちの少なくとも一方を他方に向かって並進させることにより前記ストリップの各々を前記成型面に対して加圧接触状態に配置するステップを含む、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
前記成型面及び前記アプリケータドラムのうちの一方は、前記ストリップの各々を前記成型面に対して加圧接触状態に配置した後、前記成型面が前記シート状材料の厚さよりも大きな距離だけ前記アプリケータドラムから間隔を置いて位置するよう休止位置に引っ込む、請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記並進ステップは、
前記シートを前記１本又は２本以上のストリップの機械的張り付けステップの実施中に第１の速度で並進させるステップと、
前記シートを前記１本又は２本以上のストリップの張り付けステップ及び前記１本又は２本以上のストリップの形成ステップ以外のステップの実施時に第２の速度で並進させるステップとを含み、前記第２の速度は前記第１の速度よりも低い、請求項９記載の方法。
【請求項１３】
前記タイヤコンポーネントを形成した後に前記１本又は２本以上のストリップを形成するステップを停止させるステップを更に有し、前記シートは、前記並進ステップの実施中、前記閉ループ経路に沿って引き続き並進し、
次のタイヤコンポーネントを形成するために前記１本又は２本以上のストリップの形成ステップを再び実施するステップを更に有する、請求項９記載の方法。
【請求項１４】
前記１本又は２本以上のストリップの前記形成ステップを停止させ、前記タイヤコンポーネントを形成した後に前記シートを閉ループ経路に沿って並進させるステップと、
次のタイヤコンポーネントを形成するためにシートを閉ループ経路に沿って並進させる前記ステップ及び１本又は２本以上のストリップを形成する前記ステップを再び実施するステップとを更に有する、請求項９記載の方法。
【請求項１５】
前記シートを前記シートの機械的並進ステップの実施中に第３の速度で並進させるステップを有し、前記第３の速度は前記第２の速度よりも低い、請求項９記載の方法。
【国際調査報告】
2011518693.tif 000017
2011518693.tif 000018