(57)【要約】  （ａ）８７〜３０重量％のポリアセタールホモポリマー、ポリアセタールコポリマー、またはそれらの組合せ、（ｂ）１０〜６０重量％のＣ１−Ｃ６アルキルカルボン酸の１種類または複数種類のセルロースエステル、および（ｃ）３〜１５重量％の少なくとも１種類の強化剤、を含む熱可塑性組成物。【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）８７〜３０重量％のポリアセタールホモポリマー、ポリアセタールコポリマー、またはそれらの組合せ、
（ｂ）１０〜６０重量％のＣ１−Ｃ６アルキルカルボン酸の１種類または複数種類のセルロースエステル、および
（ｃ）３〜１５重量％の少なくとも１種類の強化剤
（各重量パーセントは熱可塑性組成物の総重量を基準とする）を含む、熱可塑性組成物。
【請求項２】
前記強化剤が、
ｉ）熱可塑性ポリウレタン、コポリエーテルアミド、およびコポリエーテルエステルからなる群から選択され、かつ−２０℃未満のソフトセグメントガラス転移温度を有する熱可塑性エラストマー、
ｉｉ）式Ｅ／Ｘのエチレンコポリマーであって、Ｅがそのエチレンコポリマーの６０〜９０重量％を構成し、かつＸが１０〜４０重量％を構成する、エチレンコポリマー、
ｉｉｉ）式Ｅ／Ｘ／Ｙのエチレンコポリマーであって、Ｅがそのエチレンコポリマーの４０〜８９．５重量％を構成し、Ｘが１０〜４０重量％を構成し、かつＹが０．５〜２０重量％を構成する、エチレンコポリマー、および
これらの組合せ
からなる群から選択され、
Ｅが、エチレンから形成される基であり、
Ｘが、ＣＨ2＝ＣＨ（Ｒ1）−Ｃ（Ｏ）−ＯＲ2
（式中、Ｒ1はＨ、ＣＨ3、またはＣ2Ｈ5（好ましくはＨまたはＣＨ3、最も好ましくはＨ）であり、Ｒ2は炭素原子１〜８個を有するアルキル基、酢酸ビニル、またはこれらの組合せである）から形成される１種類または複数種類の基であり、
Ｙが、ＣＨ2＝ＣＨ（Ｒ1）−Ｃ（Ｏ）−ＯＲ3
（式中、Ｒ3はグリシジルであり、Ｒ1はＨ、ＣＨ3、またはＣ2Ｈ5、アクリロニトリル、メタクリロニトリル、スチレン、および一酸化炭素である）からなる群から選択されるモノマーから形成される基である、請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
前記１種類または複数種類のセルロースエステルが、酢酸セルロース、プロピオン酸セルロース、酪酸セルロース、およびこれらの組合せからなる群から選択される、請求項１に記載の組成物。
【請求項４】
前記１種類または複数種類のセルロースエステルが、１００〜２２５℃のガラス転移を有する、請求項１に記載の組成物。
【請求項５】
前記ポリアセタールがホモポリマーである、請求項１に記載の組成物。
【請求項６】
前記ポリアセタールが、２０，０００〜１００，０００の数平均分子量を有する、請求項１に記載の組成物。
【請求項７】
前記ポリアセタールが、０．１〜１０．０ｇ／１０分のメルトフローレートを有する、請求項１に記載の組成物。
【請求項８】
前記ポリアセタールが、炭素原子２〜１２個のアルキレンオキシドからなる群から選択されるコモノマーの共重合から得られるコポリマーである、請求項１に記載の組成物。
【請求項９】
請求項１に記載の組成物から製造される物品。
【請求項１０】
ハウジングまたはスプロケットを含む、請求項９に記載の物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、２００８年５月１９日に出願され、現在係属中の米国仮特許出願第６１１２８１３８号に基づく優先権の利益を請求する。
【０００２】
特許請求の範囲において具陳される本発明は、高い熱変形温度を有する強化ポリオキシメチレン熱可塑性組成物に関する。
【背景技術】
【０００３】
ポリアセタールは、当業界でポリオキシメチレンとしても知られており、高温において部品の機能を維持するのに重要な優れた減摩性および優れた物理的性質、例えば熱変形温度（ＨＤＴ）を有することが分かっている。したがってポリアセタールと混和できる材料を使用することは、改良された、すなわちより高い熱変形温度を有するブレンドをもたらし、また高ＨＤＴから利益を得る用途および状況を進展させる。
【０００４】
米国特許第３，４０６，１３０号明細書は、このようなブレンドの例、具体的にはコロイド分散系から得られるポリオキシメチレンとセルロースエステルを含むセルロースポリマーブレンドを開示している。これらのブレンドは成形可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
液体を使用することなく射出成形または吹込成形することができ、かつポリオキシメチレンを凌ぐ改良されたＨＤＴ特性を有する組成物は、依然として必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書中では熱可塑性組成物およびそれら組成物から製造される物品が開示され、これら組成物は、
（ａ）約８７〜約３０重量％のポリアセタールホモポリマー、ポリアセタールコポリマー、またはそれらの組合せ、
（ｂ）約１０〜約６０重量％のＣ１−Ｃ６アルキルカルボン酸の１種類または複数種類のセルロースエステル、および
（ｃ）約３〜約１５重量％の少なくとも１種類の強化剤
（（ａ）、（ｂ）、および（ｃ）は前記熱可塑性組成物の総重量を基準とする）を含む。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本明細書中では、（ａ）約８７〜約３０重量％のポリアセタールホモポリマー、ポリアセタールコポリマー、またはそれらの組合せ、（ｂ）約１０〜約６０重量％のＣ１−Ｃ６アルキルカルボン酸の１種類または複数種類のセルロースエステル、および（ｃ）約３〜約１５重量％の少なくとも１種類の強化剤（（ａ）、（ｂ）、および（ｃ）の重量％は熱可塑性組成物の総重量を基準とする）を含む熱可塑性組成物について述べる。
【０００８】
定義
特許請求の範囲中で具陳し、また本明細書中で述べる本発明は、下記の定義を用いて解釈されるべきである。
【０００９】
本明細書中で使用される用語「重量％」は重量パーセントの省略形である。
【００１０】
本明細書中で使用される用語「ポリオキシメチレン」は、
（ｉ）末端基がエステル化またはエーテル化によってエンドキャップされたホルムアルデヒドのホモポリマー、またはホルムアルデヒドの環状オリゴマーのホモポリマーと、
（ｉｉ）主鎖中に少なくとも２個の隣接する炭素原子を有するオキシアルキレン基を有するホルムアルデヒドのコポリマー、またはホルムアルデヒドの環状オリゴマーのコポリマー（これらコポリマーの末端基は、ヒドロキシル末端でもよく、あるいはエステル化またはエーテル化によってエンドキャップされてもよい）と
を指す。
【００１１】
本明細書中で使用される用語「長鎖エステル単位」は、ポリマー鎖中の単位に適用され、ジカルボン酸と長鎖グリコールの反応生成物を指す。本明細書中で使用される用語「ジカルボン酸」は？？を指す。
【００１２】
コポリエステル中の反復単位であるこのような「長鎖エステル単位」は、下記式（Ｉ）に対応する。長鎖グリコールは、末端（または末端にできるだけ近い）ヒドロキシル基、および約４００を超える、好ましくは約４００〜４０００の分子量を有する高分子グリコールである。コポリエステルの調製に使用される長鎖グリコールは、本明細書中に開示するポリ（アルキレンオキシド）グリコールである。
【００１３】
本明細書中で使用される用語「短鎖エステル単位」は、ポリマー鎖中の単位に適用され、約５５０未満の分子量を有するポリマー鎖単位を指す。それらは、低分子量ジオール（約２５０未満）をジカルボン酸と反応させて下記式（ＩＩ）により表されるエステル単位を形成することによって製造される。
【００１４】
上記ポリオキシメチレンポリマーは分岐状でも、また線状でもよい。本明細書中で述べる組成物中で使用されるポリオキシメチレンポリマーの適性は、様々な方法、例えばその数平均分子量によって特徴づけることができ、その分子量は２０，０００〜１００，０００、好ましくは２５，０００〜９０，０００、より好ましくは３０，０００〜７０，０００、また最も好ましくは３５，０００〜４０，０００の範囲にある。ポリオキシメチレンの分子量は、好都合には公称孔径６０および１０００オングストロームを有するＤｕ  Ｐｏｎｔ  ＰＳＭバイモダルカラムキットを用いた１６０℃のｍ−クレゾール中でのゲル透過クロマトグラフィーによって測定することができる。
【００１５】
ポリオキシメチレンポリマーの分子量が高すぎる場合、それを強化剤およびセルロースエステルとブレンドすることが困難になる。ポリオキシメチレンポリマーの分子量が低すぎる場合、その溶融体粘度が低く、それは強化剤およびセルロースエステルを十分に混ぜ合わせることを困難にし、その結果、強化剤が組成物の全体にわたって分離した粒子として分散することになる。この分散物の品質は？？？？の故に重要である。
【００１６】
適性を数平均分子量によって特徴づける代わりに、ポリオキシメチレンの適性を別法ではそのメルトフローレートによって特徴づけることもできる。本明細書中で述べる組成物に適したポリオキシメチレンは、ＩＳＯ  １１３３に準拠して１９０℃、荷重２．１６ｋｇで測定されるメルトフローレート０．１〜３０ｇ／１０分を有する。好ましくは本明細書中で使用されるポリオキシメチレンのメルトフローレートは、０．１ｇ／１０分〜１０ｇ／１０分の範囲にある。
【００１７】
ポリオキシメチレンコポリマー
上記に示したようにポリオキシメチレンは、ホモポリマー、コポリマー、およびそれらの組合せであることができる。ポリオキシメチレンがコポリマーを含む場合、ホルムアルデヒドとエチレンオキシドのコポリマーが好ましく、その場合エチレンオキシドの量は約２重量％である。
【００１８】
本明細書中で述べるコポリマーは、ポリオキシメチレン組成物を調製する際に一般に使用される１種類または複数種類のコモノマーを含有することができる。構成するコモノマーの量は、２０重量％以下、好ましくは１５重量％以下、また最も好ましくは約２重量％である。より普通に使用されるコモノマーには、炭素原子２〜１２個のアルキレンオキシドが挙げられる。最も好ましいコモノマーはエチレンオキシドである。
【００１９】
ポリオキシメチレンホモポリマー
一般にはポリオキシメチレンホモポリマーが、そのより大きなスチフネスの故にコポリマーよりも好ましい。本明細書中で述べる組成物に使用されるホモポリマーは、最も好ましくは、数平均分子量が約３８，０００のもの、および末端ヒドロキシル基が化学反応によってエンドキャップされてエステル基またはエーテル基、好ましくはそれぞれ酢酸基またはメトキシ基を形成するようなものである。
【００２０】
強化剤
本明細書中で述べる組成物に役立つ強化剤は、ソフトセグメントのガラス転移温度が−２０℃未満の熱可塑性エラストマー、および３種類以上のモノマーを含むことができるエチレンコポリマーである。好ましい熱可塑性エラストマーは、熱可塑性ポリウレタン、コポリエーテルアミド、およびコポリエーテルエステルからなる群から選択される。
【００２１】
好適な熱可塑性ポリウレタンエラストマーは、市販されているものから選択することも、また当業界で知られている方法によって製造することもできる。例えば、Ｍａｕｒｉｃｅ  Ｍｏｒｔｏｎ編（１９７３）Ｒｕｂｂｅｒ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，２ｎｄ  ｅｄｉｔｉｏｎ，Ｃｈａｐｔｅｒ  １７，Ｕｒｅｔｈａｎｅ  Ｅｌａｓｔｏｍｅｒｓ（Ｄ．Ａ．Ｍｅｙｅｒ）、具体的にはｐｐ．４５３〜６を参照されたい。
【００２２】
熱可塑性ポリウレタンエラストマーは、ポリエステルジオールまたはポリエーテルジオールとジイソシアナートの反応により生じ、また任意選択でこのような成分と連鎖延長剤、例えば低分子量多価アルコール、好ましくはジオールとの、または尿素結合を形成するジアミンとの更なる反応により生じる。熱可塑性ポリウレタンエラストマーは、一般にソフトセグメント、例えばポリエーテルポリオールまたはポリエステルポリオールと、一般には低分子量ジオールとジイソシアナートの反応から得られるハードセグメントとからなる。ハードセグメントのない熱可塑性ポリウレタンエラストマーを本明細書中で述べる組成物の調製に使用することもできるが、最も有用なそれらエラストマーは、ソフトおよびハードの両方のセグメントを有する。
【００２３】
本明細書において好適な熱可塑性ポリウレタンエラストマーの調製では、１分子当たり少なくとも２個のヒドロキシル基を有し、かつ少なくとも約２００、好ましくは約５５０〜約５，０００、最も好ましくは約１，０００〜約２，５００の分子量を有する高分子ソフトセグメント材料、例えば二価ポリエステルまたはポリ（アルキレンオキシド）グリコールを、有機ジイソシアナートと、若干の分岐が存在してもよいが実質上線状のポリウレタンポリマーを結果として生ずるような比率で反応させる。約２５０未満の分子量を有するジオール連鎖延長剤もまた組み込むことができる。ポリマー中のヒドロキシルに対するイソシアナートのモル比は、好ましくは約０．９５〜１．０８、より好ましくは０．９５〜１．０５、最も好ましくは０．９５〜１．０２である。さらに単官能イソシアナートまたはアルコールを用いてポリウレタンの分子量を制御することもできる。
【００２４】
上記で指摘したように熱可塑性ポリウレタンエラストマーは、ポリエステルジオールまたはポリエーテルジオールとジイソシアナートの反応により生じる。一番目に名を挙げたポリウレタン成分に関して適切なポリエステルポリオールには、１種類または複数種類の二価アルコールと１種類または複数種類のジカルボン酸のポリエステル化生成物が挙げられる。他の好適なポリエステルポリオールは、二価アルコールと一塩基酸アルコールの組合せ、例えばカプロン酸とカプロラクトンの組合せから得られる。好適なジカルボン酸には、少量の芳香族ジカルボン酸を含むアジピン酸、コハク酸、セバシン酸、スベリン酸、メチルアジピン酸、グルタル酸、ピメリン酸、アゼライン酸、チオジプロピオン酸、およびシトラコン酸、およびこれらの組合せが挙げられる。好適な二価アルコールには、エチレングリコール、１，３−または１，２−プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、２−メチルペンタンジオール、１，５−ジエチレングリコール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，１２−ドデカンジオール、およびこれらの組合せが挙げられる。これらに加えてヒドロキシカルボン酸、ラクトン、および環状カーボナート、例えばε−カプロラクトンおよび３−ヒドロキシ酪酸もまた、このポリエステルの調製に使用することができる。
【００２５】
好ましいポリエステルには、ポリ（アジピン酸エチレン）、ポリ（１，４−アジピン酸ブチレン）、これらアジピン酸エステルの混合物、およびポリε−カプロラクトンが挙げられる。好適なポリ（アルキレンオキシド）グリコールには、１種類または複数種類のアルキレンオキシドと、活性水素含有基を有する少量の１種類または複数種類の化合物、例えば水、エチレングリコール、１，２−または１，３−プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、および１，５−ペンタンジオール、およびこれらの混合物との縮合生成物が挙げられる。好適なアルキレンオキシド縮合物には、エチレンオキシド、１，２−プロピレンオキシド、およびブチレンオキシド、およびこれらの組合せのものが挙げられる。好適なポリ（アルキレンオキシド）グリコールはまた、テトラヒドロフランから調製することもできる。これに加えて、好適なポリエーテルポリオールは、コモノマー、特にエチレンオキシド、プロピレンオキシド、および／またはテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）から誘導されるエーテルグリコールを、ランダムまたはブロックコモノマーとして含有することができる。別法では少ない方の量の３−メチルＴＨＦを含むＴＨＦポリエーテルコポリマーもまた使用することができる。
【００２６】
好ましいポリ（アルキレンオキシド）グリコールには、ポリ（テトラメチレンエーテル）グリコール（ＰＴＭＥＧ）、ポリ（１，２−プロピレンオキシド）グリコール、ポリ（１，３−プロピレンオキシド）グリコール、プロピレンオキシドとエチレンオキシドのコポリマー、およびテトラヒドロフランとエチレンオキシドのコポリマーが挙げられる。他の好適な高分子ジオールには、本質的に自然界の炭化水素であるもの、例えばポリブタジエンジオールが挙げられる。ゲル透過クロマトグラフィーにより測定されるポリ（アルキレンオキシド）グリコールの数平均分子量は、好ましくは２００〜６，０００、より好ましくは２５０〜４，０００である。
【００２７】
二つ目に名を挙げたポリウレタン成分に関して適切な有機ジイソシアナートには、１，４−ブチレンジイソシアナート、１，６−ヘキサメチレンジイソシアナート、シクロペンチレン−１，３−ジイソシアナート、４，４”−ジシクロヘキシルメタンジイソシアナート、イソホロンジイソシアナート、シクロヘキシレン−１，４−ジイソシアナート、２，４−トリレンジイソシアナート、２，６−トリレンジイソシアナート、２，４−および２，６−トリレンジイソシアナートの異性体混合物、４，４”−メチレンビス（フェニルイソシアナート）、２，２−ジフェニルプロパン−４，４”−ジイソシアナート、ｐ−フェニレンジイソシアナート、ｍ−フェニレンジイソシアナート、キシリレンジイソシアナート、１，４−ナフチレンジイソシアナート、１，５−ナフチレンジイソシアナート、４，４”−ジフェニルジイソシアナート、アゾベンゼン−４，４”−ジイソシアナート、ｍ−またはｐ−テトラメチルキシレンジイソシアナート、および１−クロロベンゼン−２，４−ジイソシアナートが挙げられる。４，４”−メチレンビス（フェニルイソシアナート）、１，６−ヘキサメチレンジイソシアナート、４，４”−ジシクロヘキシルメタンジイソシアナート、および２，４−トリレンジイソシアナートが好ましい。
【００２８】
また、アジピルクロリドおよびピペラジンから誘導されるものを含めた第二アミン結合と、ＰＴＭＥＧおよび／またはブタンジオールのビス−クロロギ酸エステルから誘導されるものを含めた第二ウレタン結合とが、本明細書中で使用される熱可塑性ポリウレタンエラストマー中に存在してもよい。
【００２９】
本明細書中で使用される熱可塑性ポリウレタンエラストマーの調製において連鎖延長剤として使用するのに適した二価アルコールには、酸素またはイオウ結合によって分断されていない、または分断されている炭素鎖を含有するものが挙げられ、これらには１，２−エタンジオール、１，２−プロパンジオール、イソプロピル−α−グリセリルエーテル、１，３−プロパンジオール、１，３−ブタンジオール、２，２−ジメチル−１，３−プロパンジオール、２，２−ジエチル−１，３−プロパンジオール、２−エチル−２−ブチル−１，３−プロパンジオール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、２，２，４−トリメチル−１，３−ペンタンジオール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、１，４−ブタンジオール、２，５−ヘキサンジオール、１，５−ペンタンジオール、ジヒドロキシシクロペンタン、１，６−ヘキサンジオール、１，４−シクロヘキサンジオール、４，４”−シクロヘキサンジメチロール、チオジグリコール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、２−メチル−１，３−プロパンジオール、２−メチル−２−エチル−１，３−プロパンジオール、ヒドロキノンのジヒドロキシエチルエーテル、水素化ビスフェノールＡ、ジヒドロキシエチルテレフタラート、およびジヒドロキシメチルベンゼン、およびこれらの組合せが含まれる。ポリエステル−ウレタン−ポリエステル反復構造を与える１，４−ブタンジオールテレフタラートのヒドロキシル末端オリゴマーもまた使用することができる。ジアミンもまた、尿素結合を与える連鎖延長剤として使用することができる。１，４−ブタンジオール、１，２−エタンジオール、および１，６−ヘキサンジオールが好ましい。
【００３０】
ポリウレタンの選択に関する上記開示に加えて、本明細書中で使用される熱可塑性ポリウレタンエラストマーの最も重要な特性は、そのソフトセグメントのガラス転移温度（Ｔｇと略記される）である。
【００３１】
本明細書中に記録されるＴｇは、ＩＳＯ法１１３５７−１／−２／−３を用いて示差走査熱量測定法（「ＤＳＣ」）により測定される。粒径および接着を含めてすべての他のパラメーターが等しい場合、熱可塑性ポリウレタンのソフトセグメントのガラス転移温度が低いほど、耐衝撃性が高いことが分かっている。
【００３２】
好ましくは、優れた耐衝撃性を有する本明細書中で述べる熱可塑性組成物は、熱可塑性ポリウレタンのソフトセグメントのガラス転移温度が−２０℃未満である場合に作製される。好ましくはポリウレタンのソフトセグメントのガラス転移温度は−３０℃未満、さらには−６０℃未満ですらあるべきである。熱可塑性ポリウレタンの組合せまたは混合物もまた、本発明の組成物に使用することができる。
【００３３】
本明細書中で述べる熱可塑性ポリウレタンの調製においてイソシアナート対ヒドロキシルの比率は１の近くであるべきであり、またその反応は１段または２段反応であることができる。ヒンダード有機アミン、例えば１，５−ジアザビシクロ［４，３，０］ノナ−５−エン（ＤＢＮ）、１，４−ジアザビシクロ［２，２，２］オクタン（ＤＡＢＣＯTM）、および１，８−ジアザビシクロ［５，４，０］ウンデカ−７−エン（ＤＢＵ）などの触媒を使用することができ、またこの反応は無溶媒でまたは溶媒中で行うことができる。本明細書中で述べる組成物に役立つ幾つかの熱可塑性ポリウレタンの合成は、米国特許第５，２８６，８０７号明細書中に見ることができ、この特許はその全体が参照により本明細書中に援用される。
【００３４】
表１は、本明細書中で述べる組成物において強化剤として役立つ幾つかの特定の熱可塑性ポリウレタンを列挙する。表１は、これら組成物中でどの強化剤を使用することができるかについて限定するものではない。熱可塑性ポリウレタン強化剤はまた、市場の供給源から入手することもできる。
【００３５】
【表１】
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【００３６】
本明細書中で述べる組成物において使用されるコポリエーテルアミドエラストマーは、６個以上の炭素原子を有するポリ（アミノカルボン酸）またはポリ（ラクタム）であるか、あるいはナイロンｍ，ｎポリマー（ｍ＋ｎは１２以上）である高分子ハードセグメント（Ｘ）と、多価アルコール、具体的にはポリ（アルキレンオキシド）グリコールである高分子ソフトセグメント（Ｙ）とからなり、その（Ｘ）成分の割合が１０〜９５重量％、好ましくは２０〜９０重量％であるエラストマーである。
【００３７】
高分子ハード（Ｘ）セグメントには、ポリ（アミノカルボン酸）、例えばω−アミノカプロン酸、ω−アミノエナント酸、ω−アミノカプリル酸、ω−アミノペラルゴン酸、ω−アミノカプリン酸、１１−アミノウンデカン酸、１２−アミノドデカン酸などと、ラクタム、例えばカプロラクタム、ラウロラクタムなどと、ナイロン、例えばナイロン６，６、ナイロン６，１０、ナイロン６，１２、ナイロン１１，６、ナイロン１１，１０、ナイロン１２，６、ナイロン１１，１２、ナイロン１２，１０、ナイロン１２，１２などが挙げられる。
【００３８】
（Ｙ）セグメントは、上記で述べた１種類または複数種類のポリ（アルキレンオキシド）グリコールであり、それらにはポリ（エチレンオキシド）グリコール、ポリ（１，２−または１，３−プロピレンオキシド）グリコール、ポリ（テトラメチレンオキシド）グリコール、ポリ（ヘキサメチレンオキシド）グリコール、エチレンオキシド−プロピレンオキシドブロックまたはランダムコポリマー、エチレンオキシド−テトラヒドロフランブロックまたはランダムコポリマーなどが挙げられる。これらのポリ（アルキレンオキシド）グリコール（Ｙ）のなかでポリ（エチレンオキシド）グリコールは、そのポリオキシメチレンとの相溶性の故に特に好ましい。ポリ（アルキレンオキシド）グリコール（Ｙ）の数平均分子量は、好ましくは２００〜６，０００、より好ましくは２５０〜４，０００である。
【００３９】
本明細書中で述べる組成物ではポリ（アルキレンオキシド）グリコール（Ｙ）の末端をアミノ化またはカルボキシル化することができる。そのポリアミドエラストマーの末端基に応じて（Ｘ）成分と（Ｙ）成分の間でエステルまたはアミド結合が起こり得る。（Ｘ）成分を（Ｙ）成分に結合させるにはジカルボン酸、ジアミンなどの第三成分（Ｚ）を使用することができる。
【００４０】
このジカルボン酸は、炭素原子４〜２０個を有するようなものであり、例えばテレフタル酸、イソフタル酸、ナフタレン−２，６−ジカルボン酸、ナフタレン−２，７−ジカルボン酸、ジフェニル−４，４−ジカルボン酸、ジフェノキシエタンジカルボン酸、３−スルホイソフタル酸ナトリウムなどの芳香族ジカルボン酸と、１，４−シクロヘキサンジカルボン酸、１，２−シクロヘキサンジカルボン酸、ジシクロヘキシル−４，４−ジカルボン酸などの脂環式ジカルボン酸と、コハク酸、シュウ酸、アジピン酸、セバシン酸、ドデカンジカルボン酸などの脂肪族ジカルボン酸と、これらの混合物とが挙げられる。これらのなかではテレフタル酸、イソフタル酸、１，４−シクロヘキサンジカルボン酸、セバシン酸、アジピン酸、およびドデカンジカルボン酸が、重合性、色、および物理的性質の点で特に好ましい。
【００４１】
このジアミンには、芳香族、脂環式、および脂肪族ジアミンが挙げられる。脂肪族ジアミンの例はヘキサメチレンジアミンである。
【００４２】
本明細書中で述べる組成物において強化剤として役立つコポリエーテルエステルエラストマーは、米国特許第３，７６６，１４６号明細書、同第４，０１４，６２４号明細書、および同第４，７２５，４８１号明細書中に開示されているようなものである。これらの特許は、カルボン酸および長鎖グリコールから誘導される繰返し高分子長鎖エステル単位と、ジカルボン酸および低分子量ジオールから誘導される短鎖エステル単位とを含有するセグメント熱可塑性コポリエーテルエステルエラストマーを開示する。その長鎖エステル単位がコポリエーテルエステルエラストマーのソフトセグメントを形成し、またその短鎖エステル単位がハードセグメントを形成する。
【００４３】
より詳細にはこのようなコポリエーテルエステルエラストマーは、エステル結合により頭−尾で結合された多種多様な繰返し分子内線状長鎖および短鎖エステル単位を含むことができ、前記長鎖エステル単位は、式
−ＯＧＯ−Ｃ（Ｏ）ＲＣ（Ｏ）−      （Ｉ）
によって表され、
また、前記短鎖エステル単位は、式
−ＯＤＯ−Ｃ（Ｏ）ＲＣ（Ｏ）−      （ＩＩ）
によって表され、
式中、
Ｇは、酸素に対する炭素比約２．０〜４．３、約４００を超える分子量、および約６０℃未満の融点を有する上記で開示したようなポリ（アルキレンオキシド）グリコールから末端ヒドロキシル基を除去した後に残留する二価基であり、
Ｒは、約３００未満の分子量を有するジカルボン酸からカルボキシル基を除去した後に残留する二価基であり、また
Ｄは、約２５０未満の分子量を有する低分子量ジオールからヒドロキシル基を除去した後に残留する二価基である。
【００４４】
短鎖エステル単位がそのコポリエステルの約１５〜９５重量％を構成し、かつその短鎖エステル単位の少なくとも約５０％が同一であることが好ましい。
【００４５】
反応して短鎖エステル単位を形成する低分子量ジオールには、非環式、脂環式、および芳香族ジヒドロキシル化合物が挙げられ、その例は１，４−ブタンジオールである。前述の長鎖グリコールと低分子量ジオールを反応させて本発明のコポリエステルを生成するジカルボン酸は、低分子量の、すなわち約３００未満の分子量を有する脂肪族、脂環式、または芳香族ジカルボン酸であり、その例はテレフタル酸である。
【００４６】
本発明において有用な特定のコポリエーテルエステルエラストマーの例は、これらに限定されないがＥ．Ｉ．ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，ＤＥ）から入手できるＨｙｔｒｅｌ（登録商標）エラストマーである。
【００４７】
本明細書中で述べる組成物に役立つ強化剤に関連して、用語「エチレンコポリマー」には、エチレンと、１種類または複数種類の他のエチレン不飽和性モノマーとの重合由来のラジカルを含む下記（ｉ）および（ｉｉ）で開示するポリマーが含まれる。強化剤として有用なエチレンコポリマーは、
（ｉ）式Ｅ／Ｘのエチレンコポリマー（ただし、Ｅは、エチレンから形成される基であり、このエチレンコポリマーの６０〜９０重量％を構成し、
Ｘは、
ＣＨ2＝ＣＨ（Ｒ1）−Ｃ（Ｏ）−ＯＲ2
（式中、Ｒ1はＨ、ＣＨ3、またはＣ2Ｈ5、好ましくはＨまたはＣＨ3、最も好ましくはＨであり、Ｒ2は炭素原子１〜８個を有するアルキル基、酢酸ビニル、またはこれらの組合せである）から形成される１種類または複数種類の基であり、Ｘは１０〜４０重量％を構成する）、および
（ｉｉ）式Ｅ／Ｘ／Ｙのエチレンコポリマー（ただし、Ｅは、エチレンから形成される基であり、Ｘは上記で述べたと同様であり、Ｙは、
ＣＨ2＝ＣＨ（Ｒ1）−Ｃ（Ｏ）−ＯＲ3
（式中、Ｒ3はグリシジルであり、Ｒ1はＨ、ＣＨ3、またはＣ2Ｈ5、アクリロニトリル、メタクリロニトリル、スチレン、および一酸化炭素である）からなる群から選択されるモノマーから形成される基であり、Ｅがそのエチレンコポリマーの４０〜８９．５重量％を構成し、Ｘが１０〜４０重量％を構成し、Ｙが０．５〜２０重量％を構成する）
からなる群から選択される。
【００４８】
好ましくはＹは、メタクリル酸グリシジル、アクリル酸グリシジル、および一酸化炭素から形成される。好ましくはＸが、そのエチレンコポリマーの１５〜３５重量％、最も好ましくは２０〜３５重量％を構成し、Ｙが、そのエチレンコポリマーの０．５〜２０重量％、好ましくは２．０〜１２重量％、最も好ましくは３〜８重量％を構成する。
【００４９】
強化剤は、Ｘが酢酸ビニルであり、そのＥ／Ｘポリマーの総重量を基準にして４０重量％で存在するＥ／Ｘであることができる。Ｅ／Ｘポリマーは市販されている。例えばＥｌｖａｘ（登録商標）エチレン／酢酸ビニルポリマーは本発明に好適であり、Ｅ．Ｉ．ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，ＤＥ）から入手できる。
【００５０】
本明細書中で述べる組成物に使用されるエチレンコポリマーは、遊離基重合開始剤の存在下で約１００〜約２７０℃、または約１３０〜約２３０℃の高温、かつ少なくとも約７０ＭＰａ、または約１４０〜約３５０ＭＰａの高圧において前述のモノマーを直接重合することによって調製することができるランダムコポリマーである。エチレンコポリマーはまた、チュブラー法、オートクレーブ、またはこれらの組合せ、あるいは他の適切な方法を用いて調製することもできる。エチレンコポリマーは、重合の間の不十分な混合のせいで、または重合の過程で変動するモノマー濃度のせいで反復単位の組成がポリマー鎖の全体にわたって完全に一様でなくてもよい。これらエチレンコポリマーは重合後にグラフト、あるいはその他の方法で修飾されない。
【００５１】
本発明の組成物に有用なセルロースエステルは、示差走査熱量測定法により１０℃／分の走査速度でガラス転移の中間点で測定される１００と２２５℃の間の、好ましくは１２５〜２００℃の、また最も好ましくは１５０〜２００℃のガラス転移を有する。好ましくはこのセルロースエステルは非結晶性であり、すなわちＤＳＣで観察できる結晶の融解吸熱を有しない。一般にこのセルロースエステルは、３個の利用可能なヒドロキシル基のうち平均で少なくとも約０．５個がエステル化されずに残留した状態であるべきである。セルロースエステルは、セルロースを有機酸でエステル化することにより得られる。好ましくはその酸成分は２〜６個の炭素原子、また好ましくは４個以下の炭素原子を含有する。エステル化の度合いは、好ましくは２．５以下であり、望ましくは２．４を超えない。好ましいセルロースエステルは、酢酸セルロース、プロピオン酸セルロース、酪酸セルロース、およびこれらの組合せからなる群から選択される。一実施形態ではセルロースエステルは、酢酸セルロースの総重量を基準にして３０と４０重量％の間のアセチル含量を有する。
【００５２】
本発明において役立つセルロースエステルの特定の例には、セルロース酪酸エステルＴｅｎｉｔｅ（登録商標）ＣＡＢ  ３８１−２０およびＴｅｎｉｔｅ（登録商標）ＣＡＢ  １７１−１５と、セルロースプロピオン酸エステルＴｅｎｉｔｅ（登録商標）ＣＡＰ  ４８２−２０と、酢酸セルロース樹脂Ｔｅｎｉｔｅ（登録商標）ＣＡ  ３９８−３０、Ｔｅｎｉｔｅ（登録商標）ＣＡ  ３９８−１０、およびＴｅｎｉｔｅ（登録商標）ＣＡ  ３９８−３とが挙げられ、すべてＥａｓｔｍａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．（Ｋｉｎｇｓｐｏｒｔ，ＴＮ）から入手できる。
【００５３】
好ましくは組成物は、その組成物の総重量を基準にして約８７〜約４０重量％のポリアセタールホモポリマー、コポリマー、またはこれらの組合せ、約１０〜約６０重量％のセルロースエステル、および約３〜約１５重量％の強化剤を含む。本明細書中で述べる組成物には、ポリオキシメチレン、セルロースエステル、および強化剤を前述の比率で含有する組成物が含まれ、またポリオキシメチレン、セルロースエステル、および強化剤の上記相対的比率が保たれるという条件で、他の成分、変性剤、および／またはポリアミド安定剤、例えば米国特許第３，９６０，９８４号明細書および同第４，０９８，８４３号明細書中に開示されているものと、酸化防止剤と、顔料と、着色剤と、カーボンブラックと、補強剤と、充填剤とを含めた添加剤を含有する組成物もまた含まれることを当業者は理解するはずである。熱可塑性組成物は、その熱可塑性組成物の総重量を基準にして７０〜３０重量％のポリアセタールホモポリマー、コポリマー、またはこれらの組合せ、４０〜６０重量％のセルロースエステル、および１０〜１５重量％の強化剤から実質上なることができる。
【００５４】
これら成分の融点を超える温度で高せん断を発生させることができる任意の強力混合装置を用いてポリウレタンをポリオキシメチレン中に分散させることができる。このような装置の例には、ゴム用ロール機と、「Ｂａｎｂｕｒｙ」および「Ｂｒａｂｅｎｄｅｒ」ミキサーなどの密閉式混合機と、キャビティが外部からまたは摩擦で加熱されるシングルまたはマルチブレード密閉式混合機と、「Ｋｏ−ｋｎｅａｄｅｒ」と、「Ｆａｒｒｅｌ  Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｍｉｘｅｒ」などのマルチバレル式混合機と、射出成形機と、単軸押出機および共回転または逆回転二軸押出機の両方とが挙げられる。これらの装置は単独で使用することもでき、あるいはスタティックミキサー、混合用トーピード、および／またはこの目的のために設計される弁、ゲート、またはスクリューなどの内圧および／または撹拌強度を増すための様々な装置と組み合わせて使用することもできる。連続式装置が好ましい。二軸押出機、具体的には逆ピッチ要素および混練り要素などの高強度混合部分を組み込んだものが特に好ましい。
【００５５】
本明細書中で述べる組成物は、耐熱性の改良された射出成形材料および吹込成形材料として有用である。これらの組成物で製造される特定の物品には、ハウジング、ギヤースプロケット、および室温より上で機能する他の機械的物品が挙げられる。
【００５６】
材料：
すべての材料の融点（Ｔm）およびガラス転移（Ｔg）は、ＩＳＯ試験法１１３５７−１／−２／−３の方法を用いてＤＳＣにより１０℃／分で測定したものである。
すべての材料のメルトインデックスは、ＩＳＯ法１１３３を用いて１９０℃、荷重２．１６ｋｇで測定し、また熱変形温度（ＨＤＴ）は、別段の指定がない限りＩＳＯ法７５−１／−２を用いて応力１．８０ＭＰａで測定した。
【００５７】
樹脂Ａは、１７８℃のＴm、２．５ｇ／１０分のメルトインデックス、および９３℃のＨＤＴを有するポリオキシメチレンＤｅｌｒｉｎ（登録商標）１００Ｐを指す。
樹脂Ｂは、Ｄｅｌｒｉｎ（登録商標）１０およびＤｅｌｒｉｎ（登録商標）１７００Ｐの重量比６０／４０の手練りブレンド物を指す。Ｄｅｌｒｉｎ（登録商標）１０は、約０．２ｇ／１０分以下のメルトインデックスを有するポリオキシメチレンである。Ｄｅｌｒｉｎ（登録商標）１７００Ｐは、１７８℃のＴm（ＤＳＣ、１０℃／分、ＩＳＯ試験法１３４６Ｃの方法）、３７ｇ／１０分のメルトインデックス、および１０５℃のＨＤＴを有するポリオキシメチレンである。
樹脂Ｃは、１７８℃のＴm、１５ｇ／１０分のメルトインデックス、および９４℃のＨＤＴを有するポリオキシメチレンＤｅｌｒｉｎ（登録商標）５００Ｐを指す。
樹脂Ｄは、１６８℃のＴm、９ｇ／１０分のメルトインデックス、および９２℃のＨＤＴを有するポリオキシメチレンＤｅｌｒｉｎ（登録商標）４６０を指す。
これらＤｅｌｒｉｎ（登録商標）樹脂は、Ｅ．Ｉ．ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，ＤＥ）から入手できる。
ＥＢＡＧＭＡ−１２は、エチレン６６重量％、アクリル酸ｎ−ブチル２２重量％、およびメタクリル酸グリシジル１２重量％から得られるエチレン／アクリル酸ｎ−ブチル／メタクリル酸グリシジルターポリマーである。これはＡＳＴＭ法Ｄ１２３８により測定される８ｇ／１０分のメルトインデックスを有した。
Ｅｌｖａ（登録商標）４０Ｗは、重量比６０／４０のエチレン酢酸ビニル（重量比６０／４０）コポリマーであり、Ｅ．Ｉ．ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，ＤＥ）から入手できる。
Ｈｙｔｒｅｌ（登録商標）３０７８は、ポリエーテルポリエステルエラストマー（１７７℃のＴmおよび−６０℃のＴg（１０℃／分、ＩＳＯ  １１３５７−１／−２／−３））であり、Ｅ．Ｉ．ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，ＤＥ）から入手できる。
Ｅｌｖａｌｏｙ（登録商標）ＥＰ４０１５は、１２ｇ／１０分のメルトインデックス（１９０℃、２．１６ｋｇ、ＩＳＯ  １１３３法）を有するエチレン／アクリル酸ブチル／一酸化炭素（６０／３０／１０重量％）ターポリマーであり、Ｅ．Ｉ．ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，ＤＥ）から入手できる。
コポリエーテルアミドＰＥＢＡＸ（登録商標）１６５７は、ポリエーテル成分としてポリ（エチレン）グリコールおよびポリアミドセグメントとしてナイロン６を重量比約１：１で有し、Ａｔｏｃｈｅｍ  Ｃｏ．から入手できる。
ＣＡは、３９．８重量％のアセチル含量、２３０〜２５０℃の融点、および１８０℃のＴgを有する酢酸セルロースＴｅｎｉｔｅ（登録商標）ＣＡ  ３９８−３を指し、Ｅａｓｔｍａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．（Ｋｉｎｇｓｐｏｒｔ，ＴＮ）から入手できる。
Ｔｅｘｉｎ（登録商標）２８５は、−４４oＦ（動的機械分析法を用いた場合は−４２℃）のＴgを有する芳香族ポリエステル系ポリウレタンであり、Ｂａｙｅｒ  Ｍａｔｅｒｉａｌ  Ｓｃｉｅｎｃｅ（Ｐｉｔｔｓｂｕｒｇｈ，ＰＡ）から入手できる。
酸化防止剤Ｉｒｇａｎｏｘ（登録商標）１０１０は、Ｃｉｂａ  Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ（Ｔａｒｒｙｔｏｗｎ，ＮＹ，ＵＳＡ）から購入した。
Ｓｕｐｅｒｆｌｅｘ（登録商標）２００は、Ｐｆｉｚｅｒ  Ｉｎｃ．から入手できる沈降炭酸カルシウムである。
【実施例】
【００５８】
方法：
配合
実施例１〜６
すべての実施例において使用される混合装置は、別段の注記がない限り、３組の混練りブロックと、それに続いてバレル２が２１０℃に設定され、残りが２２５℃に設定された状態に加熱された逆要素とを含む、スクリュー備えた９バレル３０ｍｍ  Ｗｅｒｎｅｒ  ＆  Ｐｈｌｅｉｄｅｒ共回転二軸押出機である。吸引孔を金型の近くのバレル８に配置した。この押出機を２００ｒｐｍで動作させ、試料速度は１時間当たり３０ポンド（１３．６ｋｇ）である。セルロースエステルを一方のフィーダから、またポリアセタールとゴムペレットの混合物を他方から供給した。組成物の総重量を基準にして０．２重量％の酸化防止剤Ｉｒｇａｎｏｘ（登録商標）１０１０を安定剤として各配合物に加えた。後方の送りゾーンについては窒素雰囲気が保たれた。試料を真空オーブン中において９０℃で弱い窒素掃引下で一晩乾燥した。
【００５９】
実施例７〜１２
各バレルを実施例１〜６の場合と同様に加熱し、１５０ｒｐｍで動作させた。実施例７および９は時間当たり２０ポンド（９．０９ｋｇ）で流し、その他は時間当たり３０ポンド（１３．６ｋｇ）で流した。
【００６０】
実施例１３〜１７
すべてのバレルを２１０℃に加熱した。実施例１３〜１５は時間当たり４０ポンド（１８．２ｋｇ）で行い、実施例１６および１７は時間当たり３０ポンド（１３．６ｋｇ）で流した。実施例１７では押出機を、標準の２００ｒｐｍの代わりに１５０ｒｐｍで動作させた。
【００６１】
成形
型締圧力３８トンおよび射出能力（ポリスチレン）１．５オンスを有するａｎＡｒｂｕｒｇ往復スクリュー式成形機モデル番号２２１Ｋを用いて射出成形を行った。１／８インチＡＳＴＭ屈曲棒（ｆｌｅｘ  ｂａｒ）および１／８インチＡＳＴＭ引張棒（ｔｅｎｓｉｌｅ  ｂａｒ）を有する２個取り金型を用いた。温度は、後部１８０℃、中間部分１９０℃、また最前部およびノズルについては２００℃に設定した。
【００６２】
実施例１〜６では金型温度は１０２℃であり、３５秒の注入および１５秒の冷却サイクルを使用した。
【００６３】
実施例７〜１２では温度は、後部１９０℃、中間部分１９５℃、また最前部およびノズルについては２０５℃に設定した。金型温度は１００℃であり、３５秒の注入および１５秒の冷却サイクルを使用した。
【００６４】
実施例１３〜１５では金型温度は９０℃であり、３５秒の注入および１０秒の冷却サイクルを使用した。
【００６５】
実施例１６〜１７では金型温度は９２℃であり、３５秒の注入および１３秒の冷却サイクルを使用した。
【００６６】
試験
表中の熱変形温度（ＨＤＴ）は、ＡＳＴＭ  Ｄ−６４８中で述べられている手順を用いて測定した。表２中に列挙した結果は、セルロースエステルおよび様々な強化剤と共に配合された場合にＰＯＭが、比較例Ａと対比して改良されたＨＤＴを示すことを示している。
【００６７】
【表２】
2011521081.tif 000003
【００６８】
表３中に列挙した結果は、セルロースエステルと共に配合された場合にＰＯＭのブレンド物が改良されたＨＤＴを示すこと、およびそれらの結果が、混合条件によりある程度変わる可能性があることを示している。実施例１２は、ある種の添加剤、例えば炭酸カルシウムがそのＨＤＴに悪影響を与える恐れがあることを示す。表３中に列挙した結果は、セルロースエステルの量が多いほどＨＤＴを顕著に高める可能性があることを示している。
【００６９】
【表３】
2011521081.tif 000004
【００７０】
【表４】
2011521081.tif 000005
【国際調査報告】
2011521081.tif 000006
2011521081.tif 000007
2011521081.tif 000008