(57)【要約】  カーカスプライ（３）は、タイヤ（２）の取付径（Ｄ０）よりも大きい適用径（Ｄ１）に従って、構築ドラム（１０）の外側面（１４）のまわりに付与される。取付径（Ｄ０）を画定する環状固定構造体（５）は、各端部フラップ（３ａ）のまわりに同軸に係合する。一対のサイドウォール（９）は、連続した細長い要素を、接近したコイルの形態でカーカススリーブ（２１）上に置くことによって製造される。場合によってはトレッドバンド（８）に結合された少なくとも１つのベルト構造体（７）を含む外側スリーブ（２７）は、カーカススリーブ（２１）を囲んで同軸上に心出しされる。構築ドラム（１０）を形成する２つの半体（１０ａ）を軸方向に接近させることにより、カーカススリーブ（２１）は、外側スリーブ（２７）の半径方向内側面に対接して付着するように、トロイダル形状に成形される。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤを構築する方法であって、
−適用径（Ｄ１）を画定する外周面（１４）を有する構築ドラム（１０）を提供するステップと、
−前記構築ドラム（１０）内で軸方向に接近可能な２つの半体（１０ａ）を提供するステップと、
−前記適用径（Ｄ１）に従って、軸方向両側にある端部フラップ（３ａ）を有する少なくとも１つのカーカスプライ（３）を前記外周面（１４）のまわりに付与するステップと、
−カーカススリーブ（２１）を作製するために、前記適用径（Ｄ１）よりも小さい取付径（Ｄ０）を画定する環状固定構造体（５）を各前記端部フラップ（３ａ）のまわりに同軸に係合させるステップと、
−接近したコイルの状態に少なくとも１つの第１の連続した細長い要素を置くことにより、前記カーカススリーブのまわりに少なくとも一対のサイドウォールを形成するステップと、
を含む方法。
【請求項２】
前記少なくとも１つのカーカスプライ（３）を付与する前に、前記構築ドラム（１０）の前記外周面（１４）から連続して延びる少なくとも１つの円周方向休止面（２２ａ）をそれぞれが有する補助支持部材（２２）を、それぞれが前記半体（１０ａ）の１つと軸方向に接近した関係で、前記構築ドラム（１０）に係合させる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記構築ドラム（１０）の前記外周面（１４）のまわりに付与された前記少なくとも１つのカーカスプライ（３）の前記軸方向両側にある端部フラップ（３ａ）は、前記補助支持部材（２２）の前記円周方向休止面（２２ａ）にそれぞれ置かれる、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記補助支持部材（２２）は、前記環状固定構造体（５）が係合する前に、前記構築ドラム（１０）から切り離される、請求項２または３に記載の方法。
【請求項５】
前記環状固定構造体（５）を係合させる前に、前記少なくとも１つのカーカスプライ（３）の前記端部フラップ（３ａ）が、前記構築ドラム（１０）の幾何学軸（Ｘ−Ｘ）に向かって折り曲げられる、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
各環状固定構造体（５）を係合させるステップは、
−前記少なくとも１つのカーカスプライ（３）の前記端部フラップ（３ａ）のまわりに前記環状固定構造体（５）を同軸に取り付けるステップと、
−前記少なくとも１つのカーカスプライ（３）の前記端部フラップ（３ａ）を前記環状固定構造体（５）のまわりに折り返すステップと、
を含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記構築ドラム（１０）の前記半体（１０ａ）が互いに接近するのと同時に、前記少なくとも１つのカーカスプライ（３）をトロイダル形状に成形するステップをさらに含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記成形ステップは、前記カーカススリーブ（２１）上に前記サイドウォール（９）を形成した後に行われる、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記カーカススリーブを成形するステップの前に、補助成形部材（３１）が、それぞれ前記半体（１０ａ）の１つと軸方向に接近した関係で、前記構築ドラム（１０）に動作可能に係合する、請求項６または７に記載の方法。
【請求項１０】
各補助成形部材（３１）は、前記構築ドラム（１０）によって担持された円周方向当接縁部（３２）に対接して作用する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
各補助成形部材（３１）は、前記環状固定構造体（５）の１つに押し当たった関係にされる、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
各補助支持部材（２２）は、少なくとも、前記構築ドラム（１０）自体によって担持された連結部材（２３）で前記構築ドラム（１０）に係合する、請求項２〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
各補助成形部材（３１）は、各補助支持部材（２２）の代わりに、前記少なくとも１つの連結部材（２３）に係合する、請求項９または１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのカーカスプライ（３）を前記少なくとも１つの環状固定構造体（５）に対してロックするステップは、前記補助成形部材（３１）が前記構築ドラム（１０）に係合するのと同時に行われる、請求項９〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
各補助成形部材（３１）を前記構築ドラム（１０）に係合させることは、前記補助成形部材（３１）のフランジ付き要素（３３）を前記構築ドラム（１０）に対して固定するステップと、前記補助成形部材（３１）の封止リング（３４）を前記円周方向当接縁部（３２）に押し付けるステップとを含む、請求項９〜１４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
前記カーカスプライ（３）の配置前に、前記成形ステップ後に前記少なくとも１つのカーカスプライ（３）を前記外側スリーブ（２７）の半径方向内側面に付着させるために、少なくとも１つのベルト構造体（７）を含む外側スリーブ（２７）が、前記少なくとも１つのカーカスプライ（３）を囲む、同軸上に心出しされた位置に配置される、請求項７〜１５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
前記外側スリーブ（１５）は、基本構成要素を補助ドラム（１４）上に置くことで形成される、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記外側スリーブ（２７）は、前記ベルト構造体（７）のまわりの半径方向外側位置に、接近した関係で配置されたコイルの形態に少なくとも１つの第２の連続した細長い要素を置くことによって作製されたトレッドバンド（８）をさらに含む、請求項１６または１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記トレッドバンド（８）は、それぞれが前記サイドウォール（９）の１つの半径方向外側頂部（９ａ）に重なる、軸方向両側にある端部部分（８ｂ）を有する、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記軸方向両側にある端部部分（８ｂ）は、前記タイヤの幾何学軸から離れる方向に互いに集束する結合外形線（８ｃ）に従って、前記トレッドバンド（８）の中央部分（８ａ）に結合される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
各前記端部部分（８ｂ）は、少なくとも１つの第３の連続した細長い要素を置くことによって作製されるのが好ましい、請求項１９または２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記第３の連続した細長い要素は、それぞれのサイドウォール（９）を製造するのに使用される前記少なくとも１つの第１の連続した細長い要素と同じ組成を有する、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記第３の連続した細長い要素は、外形が略円筒形の前記補助ドラムの外側面に少なくとも部分的に置かれる、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
少なくとも前記カーカスプライ（３）は、基本構成要素を前記構築ドラム（１０）上に置くことによって作製される、請求項１〜２３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２５】
前記少なくとも１つのカーカスプライ（３）を付与するステップは、複数の帯状要素を前記構築ドラム（１０）の前記外周面（１４）の円周方向伸長部に沿って連続的に配置して付与するステップを含む、請求項１〜２４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２６】
前記適用径（Ｄ１）は、前記取付径（Ｄ０）の約１０２％〜約１２０％に収められる、請求項１〜２５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２７】
前記適用径（Ｄ１）は、前記外側スリーブ（２４）の内径（Ｄ２）の約３０％〜約９０％に収められる、請求項１６〜２６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２８】
前記適用径（Ｄ１）と前記取付径（Ｄ０）との間の差は、前記外側スリーブ（２４）の内径（Ｄ２）と前記取付径（Ｄ０）との間の差の約２％〜約７０％の範囲にある、請求項１６〜２７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２９】
タイヤを構築する装置であって、
−軸方向に接近可能な２つの半体（１０ａ）を含み、適用径（Ｄ１）を画定する外周面（１４）を有する構築ドラム（１０）と、
−軸方向両側にある端部フラップ（３ａ）を有する少なくとも１つのカーカスプライ（３）を前記構築ドラム（１０）の外周面（１４）のまわりに付与するデバイスと、
−カーカススリーブ（２１）を作製するために、前記適用径（Ｄ１）よりも小さい取付径（Ｄ０）を有する環状固定構造体（５）を、前記少なくとも１つのカーカスプライの各前記端部フラップ（３ａ）のまわりに同軸に係合させるデバイスと、
−接近したコイルの形態で少なくとも１つの第１の連続した細長い要素を置くことにより、前記カーカススリーブのまわりに少なくとも一対のサイドウォールを形成するデバイスと、
を含む装置。
【請求項３０】
それぞれが前記構築ドラム（１０）のそれぞれの半体と軸方向に接近した関係で、前記構築ドラム（１０）に取り外し可能に係合することができる、少なくとも一対の補助支持部材（２２）をさらに含む、請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
前記補助支持部材（２２）は、前記少なくとも１つのカーカスプライ（３）の軸方向両側にある端部フラップ（３ａ）を少なくとも支持するために、前記外周面（１４）から連続して延びるそれぞれの円周方向休止面（２２ａ）を有する、請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
前記補助支持部材（２２）を前記構築ドラムから切り離すデバイスをさらに含む、請求項３１に記載の装置。
【請求項３３】
それぞれが前記半体（１０ａ）の１つと軸方向に接近した関係で、前記構築ドラム（１０）に取り外し可能に係合する、少なくとも一対の補助成形部材（３１）をさらに含む、請求項２９〜３２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３４】
前記構築ドラム（１０）によって担持されて、前記補助支持部材（２２）と、選択的に前記補助成形部材（３１）とに係合する連結部材（２３）を含む、請求項２９〜３３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３５】
各補助成形部材（３１）は、前記補助支持部材（２２）の１つの代わりに、前記構築ドラム（３）に取り外し可能に係合することができる、請求項３３または３４に記載の装置。
【請求項３６】
前記構築ドラム（１０）は、前記半体（１０ａ）にスライド可能に係合し前記外周面（１４）の中央部を画定する中央部（１３）をさらに含む、請求項２９〜３５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３７】
前記少なくとも１つの補助成形部材（３１）は、少なくとも１つのフランジ付き要素（３３）を含み、フランジ付き要素（３３）は、軸方向に接近した関係で前記構築ドラム（１０）のそれぞれの半体（１０ａ）に取り外し可能に固定され、前記構築ドラム（１０）に担持されたそれぞれの円周方向接合縁部（３２）に対接して作用するように設計された少なくとも１つの封止リング（３４）を担持する、請求項３３〜３６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３８】
前記少なくとも１つの補助成形部材（３１）は、前記封止リング（３４）を前記円周方向当接縁部（３２）に向かって押すように、前記フランジ付き要素（３３）と前記封止リング（３４）の間で動作する押し付けデバイス（３９）をさらに含む、請求項３７に記載の装置。
【請求項３９】
前記少なくとも１つの補助成形部材（３１）は、それぞれ同心であり異なる直径を有する複数の封止リング（３４）を含む、請求項３７または３８に記載の装置。
【請求項４０】
ベルト構造体（７）を含む外側スリーブ（２７）を、前記構築ドラム上に形成された前記カーカススリーブ（２１）を囲む、同軸上に心出しされた位置に配置するように設計されたデバイスをさらに含む、請求項３４〜３９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項４１】
少なくとも１つの補助ドラム（１４）と、基本構成要素を前記補助ドラム（１４）上に置くことにより前記外側スリーブ（２７）を形成するデバイスとをさらに含む、請求項４０に記載の装置。
【請求項４２】
前記ベルト構造体（７）のまわりの半径方向外側位置に、接近した関係で配置されたコイルの状態に少なくとも１つの第２の連続した細長い要素を置くことにより、トレッドバンド（８）を形成するデバイスをさらに含む、請求項４０または４１に記載の装置。
【請求項４３】
前記トレッドバンド（８）を形成するデバイスは、少なくとも１つの第３の連続した細長い要素を置くことにより前記トレッドバンド（８）の軸方向両側にある端部部分（８ｂ）を形成する部材を含む、請求項４２に記載の装置。
【請求項４４】
前記第３の連続した細長い要素は、各前記サイドウォール（９）を製造するのに使用される少なくとも１つの第１の連続した細長い要素と同じ組成を有する、請求項４３に記載の装置。
【請求項４５】
前記少なくとも１つのカーカスプライ（３）を作製するデバイスは、基本構成要素を前記構築ドラム（１０）上に置くことを実行する、請求項２９〜４４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項４６】
前記少なくとも１つのカーカスプライ（３）を作製するデバイスは、複数の帯状要素を、前記構築ドラム（１０）の前記外周面（１４）の円周方向伸長部に沿って連続的に配置して置くことを実行する、請求項２９〜４４のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤを構築する方法および装置に関する。
【０００２】
より詳細には、本発明は、最終製品を得るために、次に加硫サイクルにかけられる未硬化タイヤの構築に使用される方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
車輪のタイヤは通常、少なくとも１つのカーカスプライを含むカーカス構造体を備え、このカーカスプライは、それぞれの環状固定構造体と係合する、それぞれ対向する端部フラップを有し、かかる環状固定構造体は、一般的には「ビード部」とされる領域に組み込まれ、内径がそれぞれのリム上のタイヤのいわゆる「取付径」と実質的に一致する。
【０００４】
互いに対しておよびカーカスプライに対して半径方向に重なった関係で配置され、タイヤの円周に沿った伸長方向に対して交差する向きの、および／またはほぼ平行な織物または金属の補強コードを有する、１つまたは複数のベルト層を含むベルト構造体が、カーカス構造体に結合される。タイヤを構成する他の半仕上げ品と同様にエラストマー材料からなるトレッドバンドも、半径方向外側の位置でベルト構造体に付与される。
【０００５】
エラストマー材料からなるそれぞれのサイドウォールが、軸方向外側の位置で、カーカス構造体の側面にさらに付与され、各サイドウォールは、トレッドバンドの側縁部の１つから、ビード部のそれぞれの環状固定構造体の近くまで延びる。
【０００６】
「チューブレス」タイプのタイヤでは、一般的には「ライナ」と呼ばれる気密コーティング層がタイヤの内面を覆う。
【０００７】
それぞれの構成要素を組み立てることによって行われる未硬化タイヤの構築に続いて、通常、エラストマー配合物を架橋することでタイヤを構造上安定させ、さらに、所望のトレッドパターン、およびサイドウォールの区別化可能な図形マークを前記タイヤに付けることを目的とした加硫および成形処理が行われる。
【０００８】
カーカス構造体およびベルト構造体は、通常、それぞれの加工ステーションで別々に作製されて、次に互いに組み立てられる。
【０００９】
より詳細には、カーカス構造体の製造では、略円筒形のいわゆる「カーカススリーブ」を形成するために、最初に、構築ドラム上に１つまたは複数のカーカスプライを付与することが企図される。ビード部の環状固定構造体を１つまたは複数のカーカスプライの両側にある端部フラップに取り付けるか、または形成し、次に、環状構造体をループ状に囲むように、カーカスプライを環状構造体自体のまわりに折り返す。
【００１０】
同時に、いわゆる「外側スリーブ」を第２のまたは補助のドラム上に形成し、この外側スリーブは、半径方向に相互に重なる関係で加えられたベルト層と、場合によっては、半径方向外側の位置でベルト層に付与されたトレッドバンドとを含む。次いで、外側スリーブを補助ドラムから取り外し、カーカススリーブに結合する。このために、外側スリーブをカーカススリーブのまわりに同軸の関係で配置し、次いで、カーカスプライが外側スリーブの内側面に付着するまで、カーカスプライが半径方向に拡張するように、ビード部を互いに軸方向に近づけ、同時に、圧力のかかった流体をカーカススリーブに注入して、１つまたは複数のカーカススリーブをトロイダル形状に成形する。
【００１１】
１つまたは複数のカーカスプライが外側スリーブの半径方向内側面に押し当たって付着すると同時に、サイドウォールの半径方向外側頂部（radially external apices）も、トレッドバンドのそれぞれの軸方向外側端部部分に結合する。より詳細には、トレッドバンドの端部部分をサイドウォールの半径方向外側頂部に対して半径方向に重なる関係で配置して、いわゆる「下にあるサイドウォール」タイプの構築形態を画定することができる。あるいは、いわゆる「上にあるサイドウォール」タイプの構築形態に従って、サイドウォールの半径方向外側頂部をトレッドバンドの軸方向外側端部部分に軸方向に重ねることができる。
【００１２】
カーカススリーブと外側スリーブとの間の組み立ては、カーカススリーブを作製するのに使用したのと同じドラム上で行うことができ、その場合に、そのプロセスは、「単一段階のプロセス」または「単一段階で行う構築プロセス」と呼ばれる。
【００１３】
いわゆる「２段階」タイプの構築プロセスも公知であり、このプロセスでは、いわゆる「第１の段階のドラム」は、カーカススリーブを作製するのに使用され、一方、カーカススリーブと外側スリーブとの間の組み立ては、いわゆる「第２の段階のドラム」または「成形ドラム」で行われ、第１の段階のドラムから取り出されたカーカススリーブと、次に補助ドラムから取り出された外側スリーブとが成形ドラム上に運ばれる。
【００１４】
米国特許第３，８２６，２９７号では、カーカススリーブの解放を可能にする、取り外し可能な第１の段階のドラムを使用することが企図され、環状固定構造体を、ドラムに設けたサイドショルダに当てて配置し、次いで、第１の段階のドラムの円周方向伸長部を覆うように、帯状要素を円周方向に連続してあてがうことを通して１つまたは複数のカーカスプライを形成することによって、カーカススリーブが事前に形成される。
【００１５】
欧州特許第１２１１０５７号は、カーカススリーブのまわりに配置された外側スリーブにカーカススリーブを結合するために、未処理のエラストマー材料からなる連続した細長い要素を巻いて、軸方向に接近した、および／または半径方向に重なった関係で配置されたコイルを、トロイダル構造に成形されたカーカススリーブ上に形成することにより、サイドウォールを形成することを提案している。サイドウォールの製造は、「下にあるサイドウォール」タイプの構築方式をとるために、カーカススリーブ構造が完成する前か、または「上にあるサイドウォール」タイプの構築方式をとるために、構造が完成したときかのいずれかで行うことができる。
【００１６】
欧州特許第１３５８９９８号は、第１の段階のドラム上でカーカススリーブを製造することを提案し、そのカーカススリーブは、ドラム自体を囲んで配置されたカーカスプライの軸方向両側にある端部フラップのまわりに取り付けられた一対の環状固定構造体を含む。カーカスプライの端部フラップは、環状固定構造体のまわりに折り返され、次いで、未処理のエラストマー材料からなる少なくとも１つの細長い要素を巻いて、軸方向に接近した、および／または半径方向に重なった関係でカーカススリーブ上に配置されたコイルを形成することでサイドウォールが製造される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本出願人は、「上にあるサイドウォール」タイプの構築形態が、サイドウォール／トレッド接合部の結合に関して高い信頼性をもたらすが、タイヤ製造プロセスでの構築の複雑化を伴うと気付いた。それとは逆に、「下にあるサイドウォール」の形態は、製造がより容易であるが、結合の信頼性については、サイドウォールの頂部とトレッドバンドとの間が多少危なくて、タイヤの使用後および経年変化後に、望ましくない分離が起こる恐れがある。
【００１８】
本発明に従って、本出願人は、構築ドラムからカーカス構造体を取り外すことなく、未硬化タイヤの全製造を行うことにより、製品の品質を優れたものにすることができることを検証した。
【００１９】
より詳細には、本出願人は、カーカススリーブの移送を回避し、加工されている、特に成形ステップ中の、タイヤの変形を軽減するという課題に対処した。
【００２０】
本出願人はまた、一体構造の半仕上げ品として製造され、まだ成形されていないカーカススリーブ上に置かれたサイドウォールは、成形ステップ中に、重要な引き伸ばし作用を受けなければならず、とりわけ、半径方向最外領域において、元は敷設径（laying diameter）に形成されたサイドウォールは、外側スリーブの直径と実質的に等しい直径に達しなければならないと気付いた。本出願人はさらに、この引き伸ばし作用が、カーカス構造体に作用する望ましくない歪みを伴うことがあると分かった。
【００２１】
上記に関連して、本出願人はまた、サイドウォールの半径方向外側フラップとトレッドバンドの軸方向外側部分との間で、構造的におよび／または表面が不連続になることなく、最適な接合を得るという課題に対処した。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本出願人は、基本構成要素の組み立てを通じて、より正確には、エラストマー材料からなる少なくとも１つの連続した細長い要素を巻くことによって、前記サイドウォールが円筒形状のカーカススリーブ上に直接形成されるという、サイドウォール用の適切な構築ステップをさらに提供することによって、上記の課題を解決できると分かった。
【００２３】
したがって、本出願人は以下のことを発見した。
−タイヤの取付径（fitting diameter）よりも大きい適用径（application diameter）でカーカススリーブを構築することにより、かつ、
−少なくとも１つの連続した細長い要素を置いて、前記カーカススリーブに重なる、軸方向に接近したコイルを形成することで、成形ステップを行う前にサイドウォールを形成することにより、特に、カーカススリーブを構築するステップに続いて、カーカススリーブをその構築ドラムから分離することなく、カーカススリーブを外側スリーブに結合するためにカーカススリーブの成形を行う場合に、特にトレンドバンド／サイドウォールの境界に関して、上記の課題を効率的な態様で解決することができる。
【００２４】
より具体的には、第１の態様では、本発明は、タイヤを構築する方法に関し、
−適用径を画定する外周面を有する構築ドラムを提供するステップと、
−前記構築ドラム内に軸方向に接近可能な２つの半体を提供するステップと、
−前記適用径に従った前記外周面のまわりに、軸方向両側にある端部フラップを有する少なくとも１つのカーカスプライを付与するステップと、
−カーカススリーブを作製するために、前記適用径よりも小さい取付径を画定する環状固定構造体を各端部フラップのまわりに同軸に係合させるステップと、
−少なくとも１つの第１の連続した細長い要素を置いて、接近したコイルを形成することにより、カーカススリーブのまわりに少なくとも一対のサイドウォールを形成するステップとを含む。
【００２５】
このようにして得られたサイドウォールは、「上にあるサイドウォール」の構築形態に特有の機能上の特徴を有する、構造的におよび表面が不連続になることのない接合を得るために、「下にあるサイドウォール」の構築形態に成形中に、トレッドバンドの軸方向両端部分に有利に結合されるのに適しており、かかるトレッドバンドは、好ましくは、サイドウォールの製造に使用されるものと同じ組成の、少なくとも１つの連続した細長い要素を置くことによって得ることができる、というのが本出願人の見解である。
【００２６】
最後に、本出願人は、カーカスプライを取付径よりも大きい直径にすることで、成形ステップ中に、サイドウォールに課される伸び量が有利に軽減されることを検証した。したがって、サイドウォールが裂ける、かつ／またはカーカス構造体で構造上の変形が起こり得るといった危険性がなくなる。
【００２７】
サイドウォールの形成に使用される連続した細長い要素で形成されたコイルをより薄くし、接合することにより、サイドウォールが受ける変形を、サイドウォールの構造を均質にする目的でさらに有益に利用することができる。
【００２８】
さらなる態様によれば、本発明は、タイヤを構築する装置に関し、その装置は、
−軸方向に接近可能な２つの半体を含み、適用径を画定する外周面を有する構築ドラムと、
−軸方向両側の端部フラップを有する少なくとも１つのカーカスプライを構築ドラムの外周面のまわりに付与するデバイスと、
−カーカススリーブを作製するために、前記適用径よりも小さい取付径を有する環状固定構造体を、前記少なくとも１つのカーカスプライの各端部フラップのまわりに同軸に係合させるデバイスと、
−少なくとも１つの第１の連続した細長い要素を接近したコイルの形態で置くことにより、カーカススリーブのまわりに少なくとも一対のサイドウォールを形成するデバイスとを含む。
【００２９】
本発明は、上記の態様の少なくとも１つにおいて、下記に説明する１つまたは複数の好ましい特徴を有することができる。
【００３０】
前記少なくとも１つのカーカスプライを付与する前に、それぞれが構築ドラムの外周面から続いて延びる少なくとも１つの円周方向休止面（circumferential rest surface）を有する補助支持部材が、それぞれ前記半体の１つと軸方向に接近した関係で構築ドラムと係合する。
【００３１】
構築ドラムの外周面のまわりに付与された前記少なくとも１つのカーカスプライの軸方向両側にある端部フラップは、それぞれの補助支持部材の円周方向休止面にそれぞれ置かれる。
【００３２】
前記補助支持部材は、前記環状固定構造体が係合する前に、構築ドラムから切り離される。
【００３３】
前記少なくとも１つのカーカスプライの端部フラップは、前記環状固定構造体を係合させる前に、構築ドラムの幾何学軸に向かって折り曲げられるのが好ましい。このようにして、端部フラップのまわりへの環状固定構造体の挿入が容易になる。
【００３４】
好ましくは、各環状固定構造体を係合させるステップは、
−前記少なくとも１つのカーカスプライのそれぞれの端部フラップのまわりに環状固定構造体を同軸に取り付けるステップと、
−前記少なくとも１つのカーカスプライの端部フラップをそれぞれの環状固定構造体のまわりに折り返すステップとを含む。
【００３５】
構築ドラムの半体が互いに接近したのと同時に、前記少なくとも１つのカーカスプライをトロイダル形状に成形するステップも行われることが好ましい。
【００３６】
したがって、本発明による方法は、複数の加工ステーションにおいて、場合によっては互いに異なる基本構成要素も使用して、加工されているタイヤのカーカス構造体を構築ドラムに固定した状態に維持しながら、未硬化タイヤを得ることを可能にする。このように、本出願人は、この態様で、プラントの生産性を損なうことなく、優れた生産適応性が得られることを確実にすることができた。
【００３７】
成形ステップは、カーカススリーブ上にサイドウォールを形成した後に行われるのが好ましい。
【００３８】
補助成形部材は、カーカススリーブを成形するステップの前に、各補助成形部材が前記半体の１つと軸方向に接近した関係で、構築ドラムに動作可能に係合することができる。
【００３９】
各補助成形部材は、構築ドラムによって担持された円周方向当接縁部に対接して作用する（acts against a circumferential abutment edge）のが好ましい。
【００４０】
各補助成形部材は、前記環状固定構造体の１つに押し当てた関係（thrust relationship）とされるのが好ましい。
【００４１】
実際上、本出願人は、カーカス構造体の構築の終わりに、加工中のタイヤがトロイダル構造となるのを可能にする適切な成形部材と連結されるのに適した構築ドラムの使用を通じて、大きさ、構造、および材料の点で互いに異なるタイヤの順次構築が単純化され、とりわけ、こうして得られた製品の生産面および品質面もともに改善されることを発見した。
【００４２】
各補助支持部材は、少なくとも、構築ドラム自体によって担持された連結部材で構築ドラムに係合する。
【００４３】
各補助成形部材は、各補助支持部材の代わりに、前記少なくとも１つの連結部材に係合するのが好ましい。
【００４４】
本出願人は、上記の課題を解決する前記好ましい実施形態では、様々な部品の様々な構築ステップに必要な補助支持部材と、ドラムが加工中のタイヤに所望の立体構造を付与するのを可能にするために、構築の終わりに必要な補助成形部材との両方に、動作可能に連結できるように構成された適切な連結部材を含む構築ドラムが、必ず利用できなければならないと認識した。
【００４５】
前記補助成形部材を構築ドラムに係合させると同時に、前記少なくとも１つの環状固定構造体に対して、前記少なくとも１つのカーカスプライをロックするステップを行う。
【００４６】
各補助成形部材を構築ドラムに係合させるステップは、補助成形部材のフランジ付き要素（flanged element）を構築ドラムに対して固定するステップと、補助成形部材の封止リングを前記円周方向当接縁部に押し付けるステップとを含むことが好ましい。
【００４７】
フランジ付きの要素を固定することにより、カーカス構造体に注入される圧力のかかった流体の効果によって、成形ステップ時に発生する押し力の効率的なコントラスト（an efficient contrast of the thrusts generated during the shaping step）が保証される。さらに、封止リングを押し付けることにより、エラストマー材料が塑性降伏している場合でも、１つまたは複数のカーカスプライが環状固定構造体に対して確実にロックされるようになる。
【００４８】
成形ステップ後に、前記少なくとも１つのカーカスプライを外側スリーブの半径方向内側面に付着させるために、カーカスプライの配置前に（before conformation of the carcass ply）、少なくとも１つのベルト構造体を含む外側スリーブを、前記少なくとも１つのカーカスプライを囲む、同軸上に心出しされた位置に配置するステップがあるのが好ましい。
【００４９】
有利にも、前記外側スリーブは、基本構成要素を補助ドラム上に置くことで形成することができる。
【００５０】
前記外側スリーブは、前記ベルト構造体のまわりの半径方向外側位置に、接近した関係で配置されたコイルの状態に少なくとも１つの第２の連続した細長い要素を置くことによって作製されたトレッドバンドを、さらに含むことが好ましい。
【００５１】
前記トレッドバンドは、それぞれが前記サイドウォールの１つの半径方向外側頂部に重なる、軸方向両側にある端部部分を有するのが好ましい。
【００５２】
より詳細には、各前記端部部分は、少なくとも１つの第３の連続した細長い要素を置くことで作製されるのが好ましい。
【００５３】
前記第３の連続した細長い要素は、それぞれのサイドウォールを製造するのに使用される少なくとも１つの第１の連続した細長い要素と同じ組成を有するのが好ましい。
【００５４】
前記第３の連続した細長い要素は、外形が略円筒形の補助ドラムの外側面に少なくとも部分的に置かれるのが好ましい。
【００５５】
前記軸方向両側にある端部部分は、タイヤの幾何学軸から離れる方向に互いに集束する結合外形線に従って（according to coupling outlines mutually converging away from a geometric axis of the tyre）、トレッドバンドの中央部分に結合されるのが好ましい。これにより、前記相互結合の信頼性を高めるアンダーカットが形成される。
【００５６】
このように、トレッドバンドとサイドウォールとの間の結合境界部において、優れた化学的および幾何学的適合性が保証される。
【００５７】
少なくとも、１つまたは複数のカーカスプライは、基本構成要素を構築ドラム上に置くことで作製されるのが好ましい。
【００５８】
より詳細には、前記少なくとも１つのカーカスプライを付与するステップは、複数の帯状要素を構築ドラムの外側面の円周方向伸長部に沿って連続的に配置して付与するステップを含む。
【００５９】
前記適用径は、取付径の約１０２％〜約１２０％に収まるのが好ましい。
【００６０】
有利にも、適用径は、前記外側スリーブの内径の約３０％〜約９０％に収めることができる。
【００６１】
適用径と取付径との間の差は、前記外側スリーブの内径と取付径との間の差の約２％〜約７０％の範囲にあるのが好ましい。
【００６２】
それぞれが構築ドラムのそれぞれの半体と軸方向に接近した関係で、構築ドラムに取り外し可能に係合することができる、少なくとも一対の補助支持部材を設けることが好ましい。
【００６３】
補助支持部材は、前記少なくとも１つのカーカスプライの軸方向両側にある端部フラップを少なくとも支持するために、前記外周面から連続して延びるそれぞれの円周方向休止面を有するのが好ましい。
【００６４】
前記補助支持部材を構築ドラムから切り離すためのデバイスを設けることも好ましい。
【００６５】
前記成形デバイスは、それぞれが前記半体の１つと軸方向に接近した関係で、構築ドラムに取り外し可能に係合する、少なくとも一対の補助成形部材を含むのが好ましい。この態様で、構築ドラムの前記半体が互いに接近するのと同時に、前記少なくとも１つのカーカスプライをトロイダル構造にすることができる。
【００６６】
連結部材は、構築ドラムによって担持されて、前記補助支持部材と、選択的に前記補助成形部材とに係合することができる。
【００６７】
より詳細には、各補助成形部材は、前記補助支持部材の１つの代わりに、構築ドラムに取り外し可能に係合することができる。
【００６８】
したがって、前記連結部材は、上記の生産性および適応性の特徴に従って、未硬化タイヤの製造に必要な、構築ドラムとは別個の外部デバイスと、構築ドラムとの機械的な関係を標準化し、それに加えて、さらに構築ドラムの製造上の複雑さを軽減する。
【００６９】
構築ドラムは、前記半体にスライド可能に係合し、前記外周面の中央部を画定する中央部をさらに含む。
【００７０】
このように、ドラムの使用の汎用性を高めることができ、これは、環状固定構造体の中心間の距離という点から（in terms of distance between centres of the annular anchoring structures）、様々な寸法を有するタイヤの加工に適応するのに役立つ。
【００７１】
前記少なくとも１つの補助成形部材は、軸方向に接近した関係で、構築ドラムのそれぞれの半体に取り外し可能に固定され、構築ドラムに担持されたそれぞれの円周方向当接縁部に対接して作用するように設計された少なくとも１つの封止リングを担持する、少なくとも１つのフランジ付き要素を含むことが好ましい。
【００７２】
前記少なくとも１つの補助成形部材は、封止リングを円周方向当接縁部の方に押し付けるようにフランジ付き要素と封止リングとの間で動作する押し付けデバイスをさらに含むことが好ましい。
【００７３】
前記少なくとも１つの補助成形部材は、それぞれ同心でありそれぞれ異なる直径を有する複数の封止リングを含むことが好ましい。
【００７４】
ベルト構造体を含む外側スリーブを、構築ドラム上に形成されたカーカススリーブを囲む同軸上に心出しされた位置に配置するように設計されたデバイスを設けることが好ましい。
【００７５】
少なくとも１つの補助ドラムと、基本構成要素を補助ドラム上に置くことにより前記外側スリーブを形成するデバイスとを設けることも、より好ましい。
【００７６】
ベルト構造体のまわりの半径方向外側位置に、接近した関係で配置されたコイルの状態に少なくとも１つの第２の連続した細長い要素を置くことによって、トレッドバンドを形成するデバイスを設けることも好ましい。
【００７７】
トレッドバンドを形成するデバイスは、少なくとも１つの第３の連続した細長い要素を置くことにより、トレッドバンドの軸方向両側にある端部部分を形成する部材を含むことがより好ましい。
【００７８】
有利にも、前記第３の連続した細長い要素は、それぞれのサイドウォールを製造するのに使用される少なくとも１つの第１の連続した細長い要素と同じ組成を有する。
【００７９】
好ましい実施形態によれば、前記少なくとも１つのカーカスプライを作製するデバイスは、基本構成要素を構築ドラム上に置く。
【００８０】
前記少なくとも１つのカーカスプライを製造するデバイスは、複数の帯状要素を構築ドラムの外周面の周方向伸長部に沿って連続的に配置して置くのが好ましい。
【００８１】
さらなる特徴および利点が、本発明によるタイヤを構築する方法および装置の、好ましいが限定されるものではない実施形態の詳細な説明から、さらに明らかになるであろう。
【００８２】
この説明は、非限定的な例として示される添付の図面を参照して下記に提示される。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】カーカスプライを構築ドラムのまわりに付与するステップを直径断面図で概略的に示している。
【図１ａ】図１に「Ａ」でマークした部分の詳細を縮尺を拡大して示している。
【図２】環状固定構造体が、１つまたは複数のカーカスプライのそれぞれの端部フラップに同軸に取り付けられるステップを、図１に対して縮尺を拡大して示している。
【図３】１つまたは複数のカーカスプライの端部フラップをそれぞれの環状固定構造体のまわりに折り返すステップを図１に対して縮尺を拡大して示している。
【図４】補助成形部材によりビード部を係合させるステップにおけるカーカススリーブを直径断面図で概略的に示している。
【図５】外側スリーブをカーカススリーブに付着させるためにカーカススリーブが成形されつつあるステップ時の、加工されているタイヤを示している。
【発明を実施するための形態】
【００８４】
図面を参照すると、本発明による方法を実施するように設計された、車輪用のタイヤを構築する装置が参照数字１で全体として示されている。
【００８５】
装置１は、好ましくは気密用のエラストマー材料層またはいわゆるライナ４で内部を被覆された少なくとも１つのカーカスプライ３を基本的に含むタイヤ２（図５）を製造することを意図されている。それぞれがいわゆるビードコア５ａを含み、好ましくは、エラストマー充填材５ｂを半径方向外側位置で担持した２つの環状固定構造体５は、１つまたは複数のカーカスプライ３のそれぞれの端部フラップ３ａと係合している。環状固定構造体５は、通常「ビード部」６とされる領域の周辺で一体化され、一般的には、環状固定構造体５の内径寸法で決まる取付径Ｄ０に従って、タイヤ２とそれぞれの取り付けリム（図示せず）との間の係合がビード部でなされる。
【００８６】
ベルト構造体７は、１つまたは複数のカーカスプライ３のまわりに円周方向に付与され、トレッドバンド８は、円周方向でベルト構造体７に重なっている。それぞれ対応するビード部６からトレッドバンド８の対応する側縁部に延びる２つのサイドウォール９は、横方向両側の位置で１つまたは複数のカーカスプライ３に付与されている。
【００８７】
装置１は、２つの半体１０ａを有する構築ドラム１０を含み、２つの半体は、構築ドラム１０自体の幾何学軸Ｘ−Ｘに沿って延びる中心シャフト１１によって支持されている。半体１０ａは、例えばねじ付きバー（threaded bar）１２によって、軸方向に移動されて互いに近づくことができ、かかるねじ付きバーは、中心シャフト１１内に動作可能に配置され、それぞれが半体１０ａの１つと係合する右側部分および左側部分の２つのねじ付き部分１２ａ、１２ｂを担持する。中心シャフト１１の端部に動作可能に連結されたアクチュエータ（図示せず）によってねじ付きバー１２が回転されると、その結果として、構築ドラム１０の半体１０ａは、中心シャフト１１に沿ってそれぞれ反対方向に同時に移動するように誘導される。
【００８８】
構築ドラム１０は、中央部１３をさらに含むことができ、中央部１３は、半体１０ａにスライド可能に係合し、半径方向外側位置で、実質的に連続する外側面１４を半体と共に画定するように、半体に対して面が連続する関係で延びる。
【００８９】
各半体１０ａおよび中央部１３は、それぞれの円周方向セクタで構成されており、各円周方向セクタは、処理されるタイヤ２を構築ドラムから取り外すことを可能にするために、各半体および中央部が半径方向に幾何学軸Ｘ−Ｘに近接して配置されて、構築ドラム１０を、処理されるタイヤの取付径Ｄ０よりも小さい直径かさ高にする休止状態（図示せず）と、添付の図に示すように、好ましくは取付径よりも大きい適用径Ｄ１を画定する前記外側面１４を形成するために、各半体および中央部が円周方向に連続した関係で延びる作動状態との間を、半径方向に移動可能となっている。
【００９０】
示した実施形態では、円周方向セクタの半径方向の移動は、構築ドラム１０の中央部１３にあるセクタの１つと、中心シャフト１１によって回転可能に担持され、外部アクチュエータ（図示せず）により角回転で駆動可能な駆動カラー（driving collar）１６との間にそれぞれが連結された複数の連結ロッド１５を通じて行われる。前記セクタの半径方向の移動は、中央部１３のセクタを軸方向に貫通する伝動バー（transmission bar）１７によって、構築ドラム１０の軸方向反対側にある半体１０ａの円周方向セクタに伝達され、この円周方向セクタは、中心シャフト１１に対して半径方向に延びるそれぞれの支柱１８に沿ってスライド可能に案内される。
【００９１】
構築ドラム１０は、処理されるタイヤ２を組み立てることを目的とする様々な加工ステップを実施できるようにするために、中心シャフト１１の少なくとも１つのグリップエンド１１ａ上で動作する少なくとも１つの自動化アーム（図示せず）、または他のタイプの移送デバイスによって、１つまたは複数の加工ステーション１９、２０に移送されるのに適応している。
【００９２】
例えば、構築ドラム１０は、最初に、それぞれの環状固定構造体５に結合された１つまたは複数のカーカスプライを含むいわゆるカーカススリーブ２１が作製される構築ステーション１９（図１〜３）に組み入れることができる。
【００９３】
（公知の態様で作製できるので図示しない）少なくとも１つの外部操作デバイスが、例えば２つの環状要素の形態で作られた補助支持部材２２を、軸方向に接近した関係で、構築ドラム１０の軸方向両側に配置する。
【００９４】
補助支持部材２２は、好ましくは、直径が適用径Ｄ１に実質的に等しい略円筒形構造を有するそれぞれの休止面２２ａを有する。接近した場合、休止面２２ａは、外側面１４の延長上に連続した関係で延びる。
【００９５】
支持部材２２は、構築ドラム自体によって担持されたそれぞれの連結部材２３で構築ドラム１０に係合し、各連結部材は、例えば、円筒状スリーブの形態で作られており、構築ドラム１０の半体１０ａの１つによって一体に担持され、それぞれの補助支持部材２２によって担持された第１の係合座部２４に動作可能に連結されるように適合している。
【００９６】
例えば、幾何学軸Ｘ−Ｘの方に向かってばねで押される小ボールの形態で作られた１つまたは複数の取付要素２５は、第１の係合座部２４から半径方向内側に突出して、例えば、円周方向溝の形態でそれぞれの連結部材２３に設けられた少なくとも１つの凹部２５ａと、ばねで押す関係で、動作可能に結合している。したがって、取付要素２５は、前記外部操作デバイスが補助支持部材２２を解放した後も、各補助支持部材２２を構築ドラム１０と係合した関係で保持するために、それぞれの連結部材２３の凹部２５ａに自動で係合するのに適している。このように、構築ドラム１０は、必要に応じて、構築ステーション１９に設けられた少なくとも１つの第１の加工ユニットと少なくとも１つの第２の加工ユニット（図示せず）との間で、構築ドラムに連結された補助支持部材２２とともに移送されるのに適している。
【００９７】
構築ステーション１０では、補助デバイス（図示せず）が、例えば、カーカススリーブ２１の第１の構成要素を構築ドラムの領域に付与するように動作することができる。より詳細には、これらの補助デバイスは、外側面１４および休止面２２ａ上に前記ライナ４を形成するために、構築ドラム１０がその幾何学軸Ｘ−Ｘのまわりに回転駆動されている間、エラストマー材料からなる少なくとも１つの連続した細長い要素を供給する１つまたは複数の送出デバイスを含むことができる。ライナ４に加えて、またはその代替として、補助デバイスは、ビード部６に組み込まれる、休止面２２ａ上の摩耗防止挿入体、および／または、いわゆるランフラットタイヤの場合に、構築ドラム１０のそれぞれの半体１０ａに付与されて、次いで、サイドウォール９の領域でタイヤ２に組み込まれる、エラストマー材料からなる補助支持挿入体（いわゆるサイドウォール挿入体）を形成するように設計することができる。
【００９８】
前記第１の構成要素を形成したのに続いて、任意の簡便な態様で作製できるので図示しないデバイスが、前記適用径Ｄ１に従って、外側面１４のまわりに１つまたは複数のカーカスプライ３を付与する。外側面１４のまわりに前記ストリップを巻き付けるために、構築ドラム１０がその幾何学軸Ｘ−Ｘのまわりに回転している間、外側面１６の円周方向伸長部に合わせて前もって切断され、外側面に向かって送出される、連続したテープの形態の製品で、各カーカスプライ３を構成することができる。
【００９９】
好ましい実施形態では、少なくとも、１つまたは複数のカーカスプライおよび／またはタイヤ２の他の部分が、基本構成要素を置くことによって作製される。本明細書および添付の特許請求の範囲では、エラストマー材料からなる連続した糸要素、ゴム引き織物および／または金属のコード、帯状要素を「基本構成要素」という用語によって示すことが意図されている。本明細書の目的に合わせて、「帯状要素」とは、寸法を合わせて切断され、１つまたは複数の織物または金属の補強コードを含む、エラストマー材料からなるテープを意味することは指摘しておかなければならない。
【０１００】
これらの基本構成要素は、適切な量を使用して、上記に説明したタイヤの１つまたは複数の構成要素を構成するのに適しており、半仕上げ品を保管しておく必要はない。
【０１０１】
この目的に合わせて、付与デバイスは、例えば、同出願人による文献、米国特許第６，３２８，０８４号に記載したものと同じ態様で、構築ドラム１０が段階的な進行で回転駆動されている間、複数の帯状要素を外側面１４の円周方向伸長部に対して横方向に配置して順次付与する部材を含む。
【０１０２】
この場合に、１つまたは複数のカーカスプライ３は、外側面１４の円周方向伸長部全体を覆うように、帯状要素を互いに接近した関係で付与することによって、構築ドラム１０上に直接形成されるのが好ましい。
【０１０３】
外側面１４は、構築ドラム１０上に配置された１つまたは複数のカーカスプライ３の端部フラップ３ａが、外側面１４の両端から軸方向に突出し、前記休止面２２ａによって少なくとも部分的に支持されるように、軸方向の大きさが前記少なくとも１つのカーカスプライ３の幅よりも短くなっているのが好ましい。
【０１０４】
１つまたは複数のカーカスプライ３の形成が完了すると、補助支持部材２２は、それぞれの連結部材２３から解放される。例えば前記外部操作デバイスを用いて、構築ドラム１０のそれぞれの半体１０ａから軸方向に遠ざけることを含む簡単な動作で解放して、摩耗防止挿入体、および／またはライナ４、および／または１つまたは複数のカーカスプライ３から休止面２２ａを取り去ることができる。解放されると、補助支持部材２２は、新たな加工サイクルでの新たな使用に備えて、外部操作デバイスと係合したままにしておくことができる。
【０１０５】
休止面２２ａを取り去ることにより、別の加工ユニットへの構築ドラム１０の見込まれる移動後に、例えば、任意の簡便な態様で作製できるので図示しないローラまたは他のデバイスを用いて、構築ドラム１０のまわりに付与された１つまたは複数のカーカスプライ３の端部フラップ３ａを、構築ドラム１０自体の幾何学軸Ｘ−Ｘの方に向かって折り曲げることが可能になる。
【０１０６】
公知の態様で作製できるので図示しない位置決め部材は、幾何学軸Ｘ−Ｘの方に向かって折り曲げられた１つまたは複数のカーカスプライ３の端部フラップ３ａの１つのまわりに、各環状固定構造体５を同軸に取り付ける。前記取付径Ｄ０を画定する環状固定構造体５の内径は、１つまたは複数のプライ３の適用径Ｄ１を画定する、外周面１４の直径よりも小さい。したがって、端部フラップ３ａに取り付けられた環状固定構造体５は、それぞれが構築ドラム１０の対応する半体に対して、軸方向に当接する関係で配置するのに適している。
【０１０７】
配置が完了すると、環状固定構造体５と１つまたは複数のカーカスプライ３との係合を安定化させて、前記カーカススリーブ２１を形成するために、拡張袋２６または他の折り返し部材（図３）が、それぞれの環状固定構造体５のまわりに各端部フラップ３ａを折り返す。
【０１０８】
環状固定構造体５の係合が完了すると、またはこの作業ステップと同時に、サイドウォール９を付与することができる。
【０１０９】
この目的に合わせて、例えば前記自動化アームを用いて、構築ドラム１０を、未処理のエラストマー材料からなる少なくとも１つの第１の連続した細長い要素を送出するように構成された、（公知の態様で作製できるので図示しない）少なくとも１つの押出機、または他のデバイスの前に配置することができる。自動化アームが作動すると、構築ドラム１０は、その幾何学軸Ｘ−Ｘのまわりに回転駆動されると同時に移動を制御されて、押出機から送出された第１の連続した細長い要素が、例えば、それぞれの環状固定構造体５から始まる、軸方向に接近したコイルの形態で、カーカススリーブ２１に付与されて、図４に示すように、構築ドラム１０上に配置されたカーカススリーブ２１のまわりで円筒状構造となった各サイドウォール９を形成する。本明細書および添付の特許請求の範囲では、「接近した」コイルとは、軸方向に並んだ関係で、互いに接触してまたは接触せずに、半径方向に互いに一部が重なって、または半径方向に互いに重なって、または前記構成の他の任意の組み合わせで、配置されるようなコイルの形態を意味する。
【０１１０】
次いで、カーカススリーブ２１を担持した構築ドラム１０は、外側スリーブ２７を係合して受け入れるために、構築ステーション１９の外の位置２０（図４および図５）に送られるのが好ましく、このスリーブは、好ましくはすでにトレッドバンド８に結合されたベルト構造体７を一体化している。
【０１１１】
巻径Ｄ１よりも大きい内径Ｄ２を有する外側スリーブ２７は、補助ドラム（図示せず）上にベルト構造体７を形成するのに適した１つまたは複数のベルト層を形成するか、または巻き付けることにより、前もって準備することができ、次いで、補助ドラムに担持されたベルト構造体７上にトレッドバンド８を巻き付ける。より詳細には、未処理のエラストマー材料からなる少なくとも１つの第２の連続した細長い要素を送出する少なくとも１つの押出機または他のデバイスによってトレッドバンド８を構築することができ、この第２の連続した細長い要素は、補助ドラムが回転駆動されていて、送出デバイスの前に適切に移動されたときに、補助ドラムによって担持されたベルト構造体７のまわりで半径方向外側の位置に、接近したコイルの形態で付与されて、トレッドバンド８の少なくとも１つの中央部分８ａを形成する。
【０１１２】
それぞれのサイドウォール９を製造するのに使用される第１の連続した細長い要素と同じ組成を有するのが好ましい未処理のエラストマー材料からなる、少なくとも１つの第３の連続した細長い要素を送出するために、別の押出機または他のタイプの送出部材をさらに設けることができる。それぞれが中央部分８ａから連続して延びる、トレッドバンド９の軸方向両側にある端部部分８ｂを作製するために、第３の連続した細長い要素は、有利にも、ベルト構造体７の軸方向両縁部に近接して、および／または前記縁部を越えて、すなわち、前記補助ドラムの略円筒形の外側面に、軸方向に接近したコイルの形態で付与されるのに適している。図５に示すように、第２および前記少なくとも１つの第３の連続した細長い要素を置くのは、端部部分８ｂ自体が、幾何学軸Ｘ−Ｘから離れる方向に互いに集束する結合外形線８ｃをたどって中央部分８ａに結合されるような幾何学構造を、トレッドバンド８の中央部分８ａおよび側部部分８ｂにもたらすような態様で実行されるのが好ましい。
【０１１３】
こうして形成された外側スリーブ２７は、例えば移送リング２８または他の適切なデバイスによって補助ドラムから取り外されるのに適し、次いで、移送リングまたは他のデバイスは、構築ドラム１０によって担持されたカーカススリーブ２１を囲む、同軸上に心出しされた位置に、外側スリーブを置く。
【０１１４】
次いで、成形デバイスが構築ドラム１０に作用して、カーカススリーブ２１が外側スリーブ２７の半径方向内側面に対して付着するように、カーカススリーブ２１をトロイダル形状（図５）に成形する。
【０１１５】
成形ステップと同時に、略円筒構造で配置されたカーカススリーブ１０上に最初に形成されたサイドウォール９は、その各半径方向外側頂部９ａがトレッドバンド８の軸方向外側端部部分８ｂの１つに押し当たった関係（in thrust relationship against one of the axially external end portions 8b）になるまで、それぞれの環状固定構造体５から半径方向に離れるように向けられる。
【０１１６】
したがって、成形が完了すると、トレッドバンド８の端部部分８ｂは、それぞれのサイドウォール９の半径方向外側頂部９ａ上にそれぞれが重なる。サイドウォール９およびトレッドバンド８の端部部分８ｂを作製するのに同じエラストマー混合物を使用することにより、これら２つの部品の間の化学的適合性と、サイドウォール／トレッドバンド接合部の優れた均質性および連続性とが保証される。成形ステップの終わりに、カーカススリーブ２１および外側スリーブ２７という２つの構成要素間の完全な結合を促進するために、転圧動作（rolling action）を公知の態様で行うことができる。
【０１１７】
成形デバイスは、ドラムの半体１０ａ、したがって、カーカススリーブ２１の環状固定構造体５が軸方向に相互に接近するようにねじ付きバー１２を回転駆動するために設けられた前記アクチュエータ（図示せず）を、例えば含むことができる。成形デバイスはまた、環状固定構造体５の相互接近中に、カーカススリーブ２１に作動流体を供給し、膨張によって前記スリーブを半径方向に拡張させるために、例えば中心シャフト１１に沿って形成された少なくとも１つの供給ダクト２９に通じる空気回路を有する拡張部材を含む。
【０１１８】
この場合に、少なくとも１つの補助成形部材３１が成形ドラム１０に動作可能に連結され、この部材３１は、成形デバイスを補って、カーカススリーブ２１の成形ステップを完了できるようにするのに適している。より詳細には、好ましい実施形態において、少なくとも一対の補助成形部材３１が、それぞれが前記半体１０ａの１つと軸方向に接近した関係で、構築ドラム１０に動作可能に連結される。構築ドラム１０とは別個の、装置１の部品である補助成形部材３１は、半体１０ａが相互接近したのと同時に、構築ドラム１０自体に担持された円周方向当接縁部３２に対接して作用して、１つまたは複数のカーカスプライ３のトロイダル構造を可能にするのに寄与する。
【０１１９】
より詳細には、各補助成形部材３１は、成形ステップ中に、ビード部６を構築ドラム１０に押し当たった関係に維持するように、かつ／または環状固定構造体５に対して１つまたは複数のカーカスプライ３をロックするように、それぞれが前記円周方向当接縁部３２の１つを画定する環状固定構造体５の１つに押し当たった関係で作用して、カーカススリーブ２１の半径方向拡張時に、１つまたは複数のカーカスプライの望ましくないずれ（creeping）、またはビード部６の領域での他の任意の望ましくない変形を回避するのに適する。
【０１２０】
各補助成形部材３１は、構築ドラム１０のそれぞれの半体１０ａに、軸方向に接近した関係で取り外し可能に固定された、少なくとも１つのフランジ要素３３を含むのが好ましく、また、構築ドラム１０によって担持されたそれぞれの環状固定構造体５に対接して作用するように設計された、少なくとも１つの封止リング３４を担持する。
【０１２１】
より詳細には、有利にも、それぞれ直径が異なる同心の複数の封止リング３４を各補助成形部材３１に結合することができる。したがって、有利にも、同じ補助成形部材３１を利用して、取付径が異なる様々なタイヤを加工することができる。
【０１２２】
補助成形部材３１は、フランジ付き要素３３に動作可能に担持された固定デバイス３５によって、それぞれ補助支持部材２２の代わりに、構築ドラム１０のそれぞれの連結部材２３に取り外し可能に連結することができる。この固定デバイス３５は、それぞれの連結部材２３にスライド可能に係合する第２の係合座部３７を内部で画定する案内スリーブ３６を含むことが好ましい。任意の簡便な態様で作製できるので詳細には説明しない、好ましくは油圧式または空気式のブレーキ３８が、係合座部３７に動作可能に取り付けられている。補助成形部材３１がそれぞれの連結部材２３にそれぞれ取り付けられ、それぞれの封止リング３４の１つがカーカススリーブの環状固定構造体５に押し当たるまで軸方向に移送された後、ブレーキ３８が駆動されて、補助成形部材を構築ドラム１０に対して軸方向に安定的に固定する。
【０１２３】
各封止リング３４は、封止リング３４自体の半径方向外側の円錐台状の面３４ａで、それぞれの環状固定構造体５に対接して作用するのが好ましい。したがって、封止リング３４は、環状固定構造体５のまわりに折り返された１つまたは複数のカーカスプライ３に対して押し力作用を加えることができ、この押し力作用は、環状固定構造体５の半径方向内側の（前記当接縁部３２と一致する）円周方向縁部に沿って集中する。したがって、この押し力作用は、成形ステップ時に伝わった歪みの効果による１つまたは複数のカーカスプライ３を形成するコードの望ましくないずれ作用を回避するのに特に適していると考えられる。
【０１２４】
同時に、好ましくは連続する円周方向伸長部を有する封止リング３４は、環状固定構造体５でカーカススリーブ２１を密封するように機能して、スリーブ自体の半径方向の拡張と、成形ステップ後の拡張した状態の維持とを容易にする。
【０１２５】
本出願人は、一方で、封止リング３４によって加えられる押し力作用が、未処理のエラストマー材料の典型的な降伏特性のために、成形ステップ中に弱まることがあるとさらに気付いた。
【０１２６】
したがって、各補助成形部材３１は、押し付けデバイス３９をさらに含むべきであることを条件とすることが好ましく、押し付けデバイス３９は、それぞれのフランジ付き要素３３と封止リング３４との間で動作して、それぞれの環状固定構造体５に対接して作用する封止リング３４がカーカススリーブ２１の成形ステップ全体にわたって環状固定構造体に押し当たった関係で維持されることを可能にする。このようにして、環状固定構造体５のまわりに折り返された１つまたは複数のカーカスプライ３のコードに対するずれ現象の発生が、ビード部６に近接して配置されたエラストマー材料が塑性降伏した場合でも、回避される。
【０１２７】
好ましい実施形態によれば、押し付けデバイス３９は、少なくとも１つの押し付けリング４０を含み、押し付けリング４０は、フランジ付き要素３３とスライド可能に係合し、流体作動式アクチュエータ４１の作動と同時に、封止リング３４に向かって軸方向に移動可能である。
【０１２８】
より詳細には、複数の押し付けリング４０が設けられ、各前記リングは、封止リング３４の１つに対応するのが好ましい。各封止リング３４は、それぞれの押し付けリング４０の軸方向移動の効果により、半径方向に拡張可能である。この拡張を容易にするために、各封止リング３４は、押し付けリング４０の円周方向縁部に対向する、半径方向内側の円錐台状の面３４ｂを有することができ、それによって半径方向の拡張が容易になる。
【０１２９】
有利にも、例えば、フランジ付き要素３３内に形成された空気袋４１ａに注入された圧力のかかった空気または他の流体によって押される環状ピストンを含む、単一の流体作動式アクチュエータ４１は、それぞれの戻しばね４０ａの作用に打ち勝って、それぞれの補助成形部材３１に関連するすべての押し付けリング４０に同時に作用することができる。一方、押し力作用は、環状固定構造体５に当接して機能している封止リング３４のみに作用する。
【０１３０】
結論として、成形ステップ全体にわたって、それぞれの連結部材２３にかかるブレーキ３８の作用は、補助成形部材３１の安定した位置決めを保証し、カーカススリーブ２１内に発生した膨張圧力の効果によって、補助成形部材３１を軸方向に構築ドラム１０から離れる方向に動かそうとする重大な歪みを効率的に阻止する。同時に、押し付けデバイス３９は、エラストマー材料が塑性降伏した場合でも、ブレーキ３８が行う軸方向のロック動作にもかかわらず、封止リング３４が環状固定構造体５に押し当たった関係で絶えず維持されることを保証する。
【０１３１】
前述したように、環状固定構造体５によって画定される取付径Ｄ０よりも大きい適用径Ｄ１に従って、構築ドラム１０上に１つまたは複数のカーカスプライ３を付与することにより、有利にも、成形ステップ中の半径方向の拡張を通じて、外側スリーブ２７の内面に接する位置に到達するので、１つまたは複数のカーカスプライが受ける変形を抑制することができる。
【０１３２】
そのように変形が小さくなることで、ビード領域６に伝わる歪みが小さくなり、したがって、有利にも、特にベルト構造体７と接触するクラウン領域で１つまたは複数のカーカスプライ３のコードの細線化が軽減されるだけでなく、ビード領域６の幾何学形状および構造上の精度が高くなる。半径方向の拡張に続くカーカスプライ３のコードの細線化により、タイヤ２の円周方向伸長部に沿った均一性が低くなることがあるので、太さまたは密度をより大きくすることで、やはり有利にも、クラウン領域のカーカスコードの円周方向分布がより均一になる。
【０１３３】
本発明の利益を最もよく享受するために、当業者は、好ましい値の範囲内にある、適用径Ｄ１に関する設定値を得ることができるが、それらの値は、カーカスプライのアセンブリの半径方向最内面と半径方向最外面との間で測定された平均値として必ず意図されることに注意が必要である。
【０１３４】
本出願人は、１つまたは複数のカーカスプライ３の適用径Ｄ１が、取付径Ｄ０の約１０２％〜約１２０％に収まるのが好ましいことを発見した。
【０１３５】
より好ましくは、前記適用径Ｄ１は、取付径Ｄ０の約１０５％〜約１１５％に収めることができる。
【０１３６】
本発明の方法の好ましい実施形態では、適用径Ｄ１は、外側スリーブ２７の（ベルト構造体の内径と一致する）内径Ｄ２の約３０％〜約９０％に収められる。
【０１３７】
より好ましくは、前記適用径Ｄ１は、外側スリーブ２７の内径Ｄ２の約５０％〜約８０％に収められる。
【０１３８】
適用径Ｄ１と取付径Ｄ０との間の差が、外側スリーブ２７の内径Ｄ２と取付径Ｄ０との間の差の約２％〜約７０％に収められるのも好ましい。
【０１３９】
より好ましくは、適用径Ｄ１と取付径Ｄ０との間の差は、外側スリーブ２７の内径Ｄ２と取付径Ｄ０との間の差の約２０％〜約５０％に収めることができる。
【０１４０】
本発明の目的に合わせて、本発明による方法および装置は、高性能および超高性能の扁平（low-section）タイヤの製造に使用するのが好ましい。
【０１４１】
本明細書では、扁平タイヤとして、低断面積比（reduced section ratio）の、すなわち、トレッドバンドの半径方向最外点とビード部の半径方向最内点との間で測定した断面高さが、タイヤの最大弦長点（the maximum-chord point）で軸方向に測定した断面幅の約５０％よりも短いタイヤが意図される。より具体的には、「扁平タイヤ」は、断面高さが断面幅の約２０％〜約５０％に収まるものであると考えられる。
【０１４２】
実際上、これらの扁平タイヤでは、成形ステップの終わりでのカーカススリーブ２１の（外側スリーブ２７の直径に一致する）最終的な直径と、取付径Ｄ０との間の差は、比較的小さく、（Ｄ２に一致する）最終的な成形直径と、１つまたは複数のプライ３の（Ｄ１に一致する）適用径との間の差の減少により、カーカス構造において、より重要な均一効果を得ることができる。
【０１４３】
構築が完了すると、補助成形部材３１を切り離し、ドラム自体を半径方向に縮小させた後、タイヤ２を構築ドラム１０から外して、任意の簡便な態様で行われる加硫ステップにかけることができる。
【図１】
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【図１ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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