(57)【要約】  本発明は、ヘパリン結合部位および／またはヘパラン硫酸結合部位を富化した組換えタンパク質に関する。そのような組換えタンパク質を目的タンパク質のインビバ（in viva）制御放出システムとして使用する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘパリン結合部位および／またはヘパラン硫酸結合部位（ＨＢＳ）を富化した組換えタンパク質であって、ＨＢＳがＧＢＢＧＢ、ＧＬＰＧＭＫＧＨＲＧＦＳ、ＧＲＫＧＲ、ＧＫＲＧＫおよびＫＥＤＫからなる群から選択され、これらにおいてＢは塩基性アミノ酸である、前記組換えタンパク質。
【請求項２】
組換えタンパク質がゼラチン様タンパク質である、請求項１に記載の組換えタンパク質。
【請求項３】
組換えタンパク質が本質的にグリコシル化を含まない、請求項２に記載の組換えタンパク質。
【請求項４】
組換えタンパク質が本質的にヒドロキシプロリン残基を含まない、請求項３に記載の組換えタンパク質。
【請求項５】
組換えタンパク質が少なくとも２、３、４、５、６、７、８、９または１０、１１、１２反復のモノマーを含むマルチマーペプチドである、前記請求項のいずれか１項に記載の組換えタンパク質。
【請求項６】
モノマーが少なくとも１つのＸＲＧＤを含み、その際、ＸはＤまたはＰまたはＯではない、請求項５に記載の組換えタンパク質。
【請求項７】
前記請求項のいずれか１項に記載の組換えタンパク質を含む組成物。
【請求項８】
組成物がさらにヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸を含み、その際、該ヘパリンおよび／またはヘパリン硫酸は非哺乳動物源に由来する、請求項７に記載の組成物。
【請求項９】
請求項８に記載の組成物を含むマトリックス。
【請求項１０】
目的タンパク質および／または細胞のための制御放出システムであって、請求項９に記載のマトリックスを含み、それぞれがさらに目的タンパク質および／または細胞を含む制御放出システム。
【請求項１１】
請求項９に記載のマトリックスを含む細胞支持システム。
【請求項１２】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の組換えタンパク質および／または目的タンパク質を製造するための方法であって、
−請求項１〜６のいずれか１項に記載の組換えタンパク質をコードする核酸配列を含む発現ベクターを調製し；
−該核酸配列を、宿主、好ましくは酵母、最も好ましくはメチロトローフ酵母において発現させ；
−該酵母を適切な発酵条件下で培養して該核酸配列を発現させ；
−場合により該組換えタンパク質を培養物から精製する；
ことを含む、前記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸結合部位（ＨＢＳ）を富化した組換えタンパク質に関する。本発明は、そのような組換えタンパク質、ヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸ならびに目的タンパク質を含む制御放出システム、ならびにそれらの使用にも関する。
【背景技術】
【０００２】
タンパク質および増殖因子のための幾つかの送達システムが既に知られている。これらの送達システムのうちのあるものは、ペプチドを提示および送達しうるにすぎない(Schense J.C. et al, (1999), Bioconj. Chem., 10: 75-81)。ペプチドはそれらが由来する全タンパク質の生物活性を部分的に模倣することはできるが、この生物活性は通常は全タンパク質の生物活性より低く、時には特定のタンパク質を短いペプチドのみで模倣するのは不可能である。したがって、全タンパク質、たとえば増殖因子または他の医薬活性分子をマトリックスに取り込ませうることが望ましいであろう。
【０００３】
この要望は、いずれかの目的タンパク質を局所提示することができ、その際、目的タンパク質がそれのインビボ活性を保持し、いかなるタイプの分解からも保護され、かつ制御された様式で放出される送達システムについて、特に大きい。
【０００４】
ＷＯ  ０１／８３５２２には、目的タンパク質をタンパク質または多糖類のマトリックス中に取り込ませた送達システムが開示されている。１態様においては、ヘパリンをマトリックスに結合させてヘパリン−マトリックスを形成している。目的タンパク質を工学的にヘパリン−マトリックスに結合させる。目的タンパク質は、このタンパク質とヘパリンの間の部位の開裂、および／またはマトリックスの分解に際して、ヘパリン−マトリックスから放出される。ＷＯ  ０１／８３５２２に開示された送達システムは、幾つかの機能性ドメインが存在する必要があるので、かなり複雑であり、したがって製造するのに手間および経費がかかる。ＷＯ  ０１／８３５２２では、ヘパリンはペプチドキメラとヘパリン自体からなる２パーツ系によりフィブリンゲルに非共有結合している。このペプチドキメラは２つのドメイン、ＸＩＩＩａ因子基質および多糖結合ドメインからなる。このペプチドキメラがフィブリンゲル中へ架橋されると、それはヘパリン（または他の多糖類）を非共有結合相互作用により付着させる。”これは、４つの構成要素（マトリックス、キメラ、ヘパリン、および目的タンパク質）を個別に製造し、その後に組み合わせて制御放出組成物を作製する必要があることを意味する。本明細書に記載する本発明は、ＷＯ  ０１／８３５２２に記載されるキメラの必要性なしに、ヘパリンに結合しうるマトリックスを製造するのを可能にする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】ＷＯ  ０１／８３５２２
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】Schense J.C. et al, (1999), Bioconj. Chem., 10: 75-81
【発明の概要】
【０００７】
したがって、いずれかの目的タンパク質を送達するために使用でき、その際、目的タンパク質がそれのインビボ活性を保持し、いかなるタイプの分解からも保護され、かつ制御された様式で放出される、より単純な送達システムがなお求められている。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
組換えタンパク質
第１観点においては、ヘパリン結合部位および／またはヘパラン硫酸結合部位（ＨＢＳ）を富化した組換えタンパク質が提供される。
【０００９】
組換えタンパク質はいかなるタンパク質であってもよい。１態様において、それは有効成分であり、それ自体で療法薬としていずれかのタイプの疾患または状態を予防、治療、遅延するために使用できる。療法薬は、痛み、癌、心血管疾患、心筋修復、血管形成、骨の修復および再生、創傷処置、神経刺激／療法、または糖尿病の処置のためのものであってもよい。
【００１０】
好ましい態様において、タンパク質はその配列中にヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸結合部位を既には含まない。この態様においては、少なくとも１、少なくとも２、少なくとも３、少なくとも４、少なくとも５、少なくとも６、少なくとも７、少なくとも８、少なくとも９、少なくとも１０またはそれ以上のヘパリン結合部位および／またはヘパラン硫酸結合部位を含むように、タンパク質を修飾する。
【００１１】
他の好ましい態様において、タンパク質はヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸結合部位を既に含む。この好ましい態様においては、必ずしもヘパリンまたはヘパラン硫酸結合部位を含むように組換えタンパク質を修飾する必要はない。あるいは、より好ましい態様によれば、本発明の組換えタンパク質は、ヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸結合部位を既に含み、それが由来するタンパク質と比較して少なくとも１、少なくとも２、少なくとも３、少なくとも４、少なくとも５、少なくとも６、少なくとも７、少なくとも８、少なくとも９、少なくとも１０またはそれ以上の追加ヘパリン結合部位および／または追加ヘパラン硫酸結合部位を含むように修飾された、目的タンパク質を含む。そのようなタンパク質は、組換えタンパク質とみることができる。ヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸結合部位を含むタンパク質の例は、発育期生物および成体の両方において形態形成に関与し、細胞外マトリックス分子を結合することが知られている、増殖因子である。ヘパリンを結合する増殖因子には、トランスフォーミング増殖因子（“ＴＧＦ”）−ベータスーパーファミリー（骨形態形成タンパク質“ＢＭＰ”を含む）、線維芽細胞増殖因子（“ＦＧＦ”）ファミリー(Presta, M., et al, (1992). Biochemical and Biophysical Research Communications. 185: 1098-1107)、および血管内皮増殖因子（“ＶＥＧＦ”）が特に含まれる。好ましい例は、骨形態形成因子−２（ＢＭＰ−２）および線維芽細胞増殖因子２（ＦＧＦ−２）である。さらに他の“ヘパリン結合”タンパク質には、インターロイキン−８、ヌクレオトロフィン−６、ヘパリン結合性上皮増殖因子、肝細胞増殖因子、結合組織増殖因子、ミドカイン、およびヘパリン結合性増殖関連分子が含まれる。これらのタンパク質は、組織修復を調節することが示された(Gotz, R., et al, (1994). Nature. 372: 266-269; Kaneda, N., et al, (1996) J Biochem. 119: 1150-1156; Kiguchi, K., et al, (1998) Mol. Carcinogensis. 22: 73-83 ; Kinosaki, M., et al, (1998). Biochim. Biophys. Acta. 1384: 93-102 ; McCaffrey, T., et al, (1992) J. Cell. Physiol. 152: 430-440 ; Nolo, R., et al, (1996) Eur.J Neurosci. 8: 1658-1665; Spillmann, D., et al, (1998). Journal of Biological Chemistry. 273: 154815493 ; Steffen, C, et al, (1998); Growth Factors. 15: 199-213. Tessler, S., et al, (1994) J; Biol. Chem. 269: 12456-12461)。これらのタンパク質は、脈管系、皮膚、神経および肝臓を含めた多種多様なタイプの組織において治癒を増進する効力をもつことが示された。したがって、本明細書に記載するように、特定のタンパク質を選択し、それにヘパリンおよび／またはヘパラン結合部位を富化することにより、これらのタンパク質を用いて身体の多種多様な部分において創傷治癒を増進することができる。
【００１２】
あるいは、好ましい組換えタンパク質は療法薬として知られてはいないタンパク質である。この態様において、組換えタンパク質は好ましくは非免疫原性、中性および生分解性のうち少なくとも１つである。より好ましくは、組換えタンパク質は、本明細書中で後記に定めるように組換えゼラチン様タンパク質である。
【００１３】
ヘパリン
“ヘパリン”（ヘパリン酸とも言う）は、グリコサミノグリカンと呼ばれる高度に硫酸化された直鎖アニオン性ムコ多糖類の不均質なグループである。他のものが存在する可能性があるが、ヘパリン中の主要な糖は下記のものである：アルファ−Ｌ−イズロン酸  ２−スルフェート、２−デオキシ−２−スルファミノ−アルファ−グルコース  ６−スルフェート、ベータ−Ｄ−グルクロン酸、２−アセトアミド−２−デオキシ−アルファ−Ｄ−グルコース、およびＬ−イズロン酸。これらおよび場合により他の糖がグリコシド結合により連結して、多様なサイズのポリマーを形成している。ヘパリンはそれに共有結合した硫酸基およびカルボン酸基が存在するため、強酸性である。ヘパリンの分子量は、供給源および測定方法に応じて約６，０００から約２０，０００Ｄａまで、または６，０００から２０，０００Ｄａまでに及ぶ。天然ヘパリンは、幾つかの哺乳動物種において種々の組織、特に肝臓および肺ならびにマスト細胞の構成要素である。ヘパリンおよびヘパリン塩（ヘパリンナトリウム）は市販されており、主に抗凝固剤として多様な臨床状況で用いられる。
【００１４】
ヘパリンまたはヘパラン硫酸結合部位
前記の節に示したように、ヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸結合部位は、タンパク質中に既に存在してもよく、タンパク質配列中へ取り込まれてもよい。本明細書全体を通して、ヘパリン結合部位という表現はヘパラン硫酸結合部位と同義である。好ましい態様においては、ヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸結合部位をタンパク質配列中へ取り込ませる。幾つかのヘパリン結合部位の配列が当業者に既知である。ＷＯ  ０１／８３５２２には、公開出願の１０頁、表２に、幾つかのヘパリン結合部位が例示されている。下記を例示することができる：Ｋ（Ａ）ＦＡＫＬＡＡＲＬＹＲＫＡ（抗トロンビンＩＩＩに由来）、ＹＫＫＩＩＫＫＬ（血小板因子４に由来）、ＫＨＫＧＲＤＶＩＬＫＫＤＶＲ（神経細胞接着分子に由来）、ＹＥＫＰＧＳＰＰＲＥＶＶＰＲＰＲＰＣＶおよびＫＮＮＱＫＳＥＰＬＩＧＲＫＫＴ（フィブロネクチンに由来）、ＫＤＰＫＲＬおよびＹＲＳＲＫＹ（ｂＦＧＦ塩基性線維芽細胞増殖因子に由来）、ＹＫＫＰＫＬ（ａＦＧＦ酸性線維芽細胞増殖因子に由来）、ＡＫＲＳＳＫＭおよびＣＲＫＲＣＮ（ＬＰＬリポタンパク質リパーゼに由来）、ＧＢＢＧＢ、ＧＬＰＧＭＫＧＨＲＧＦＳ、ＧＲＫＧＲ、ＧＫＲＧＫならびにＫＥＤＫ；これらにおいて、Ｂは塩基性アミノ酸である。より好ましい態様において、ヘパリンまたはヘパラン硫酸結合部位は、下記よりなる群から選択される：ＧＢＢＧＢ、ＧＬＰＧＭＫＧＨＲＧＦＳ、ＧＲＫＧＲ、ＧＫＲＧＫおよびＫＥＤＫ；これらにおいて、Ｂは塩基性アミノ酸である。塩基性アミノ酸の例は、ヒスチジン、リジンおよびアルギニンである。よりさらに好ましい態様において、ヘパリンまたはヘパラン硫酸結合部位は、下記よりなる群から選択される：ＧＢＢＧＢ、ＧＬＰＧＭＫＧＨＲＧＦＳ、ＧＲＫＧＲおよびＧＫＲＧＫ；これらにおいて、Ｂは塩基性アミノ酸である。塩基性アミノ酸の例は、ヒスチジン、リジンおよびアルギニンである。よりさらに好ましい態様において、ヘパリンまたはヘパラン硫酸結合部位はＧＬＰＧＭＫＧＨＲＧＦＳである。このＨＢＳが好ましいのは、このＨＢＳが本明細書中で後記に定めるゼラチン様構造体のＧＸＹフォーマットにも当てはまるからである。最も好ましくは、それは、ＧＬＰＧＭＫＧＨＲＧＦＳにおいて最後のＳが潜在的なグリコシル化ターゲットであってヘパリン／ヘパラン硫酸結合を妨害する可能性があるので除去されたものである：ＧＬＰＧＭＫＧＨＲＧＦ。
【００１５】
本明細書中で用いる“ヘパリン結合性”とは、当技術分野で既知の直接的または間接的ヘパリン結合アッセイ、たとえばＷＯ  ２００５０１４６１９に記載されるペプチド−グリコサミノグリカン結合についてのアフィニティー共電気泳動（ＡＣＥ）アッセイにより測定して、分子がヘパリンまたはヘパリン硫酸と結合する能力を表わす。
【００１６】
本発明の組換えタンパク質は、好ましくは、ＨＢＳを富化した組換えタンパク質またはＨＢＳ富化タンパク質とも呼ばれる。用語“ＨＢＳ富化した”（すなわち、ヘパリン結合部位（Ｈｅｐａｒｉｎ  Ｂｉｎｄｉｎｇ  Ｓｉｔｅ）および／またはヘパラン硫酸結合部位を富化した）は、本明細書中で、少なくとも１つの前記に定めたＨＢＳモチーフを含むタンパク質のアミノ酸配列を表わす。本発明に関して用語“ＨＢＳ富化した”は、好ましくは、タンパク質のアミノ酸配列中に、タンパク質当たりのアミノ酸の総数のパーセントとして計算して一定レベルのＨＢＳモチーフがあること、およびＨＢＳモチーフまたは配列の一定の均一な分布があることを意味する。ＨＢＳ配列のレベルをパーセントとして表示する。このパーセントは、特定のＨＢＳモチーフを構成するアミノ酸の総数をタンパク質のアミノ酸の総数で割り、答えに１００を掛けることにより計算される。
【００１７】
より好ましくは、“ＨＢＳ富化した”は、本明細書中で、タンパク質のアミノ酸の総数に対するＨＢＳモチーフのパーセントが少なくとも１．５であるタンパク質のアミノ酸配列を表わし、そのアミノ酸配列が３５０アミノ酸以上を含む場合には３５０アミノ酸の各長さは少なくとも１つのＨＢＳモチーフを含有する。好ましくは、ＨＢＳモチーフのパーセントは少なくとも２．０、より好ましくは少なくとも２．５、より好ましくは少なくとも３．０、より好ましくは少なくとも３．５、最も好ましくは少なくとも４．５である。用語“ＨＢＳ配列”と“ＨＢＳモチーフ”は互換性をもって用いられる。
【００１８】
ＨＢＳを富化した組換えタンパク質は、ヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸を結合する改良された能力をもつと予想される。改良されたとは、好ましくは、このように修飾された本発明のタンパク質が、本発明に従って修飾されていない対応するタンパク質と比較して、少なくとも５％増大したヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸の結合能力をもつことを意味する。好ましくは、この増大は少なくとも７％、少なくとも１０％、少なくとも１５％、少なくとも２０％、少なくとも２５％、少なくとも３０％、少なくとも３５％、少なくとも４０％、少なくとも４５％、少なくとも５０％、少なくとも５５％、少なくとも６０％、少なくとも６５％、少なくとも７０％、少なくとも７５％、少なくとも８０％、少なくとも８５％、少なくとも９０％、少なくとも９５％、少なくとも１００％、少なくとも１５０％、少なくとも２００％、またはそれ以上の増大である。他の好ましい態様において、この改良は、ヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸を結合できないことが知られている対照タンパク質との比較による。好ましい対照タンパク質は、ＥＰ  １  ０１４  １７６に開示されるゼラチン様タンパク質Ｐ４である。ヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸への結合の評価は既に本明細書に記載されている。
【００１９】
組成物およびマトリックス
さらに他の観点において、前記セクションに定めた組換えタンパク質を含む組成物が提供される。好ましくは、組成物はさらにヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸を含む。したがって、好ましい態様においては、さらにヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸を含み、好ましくはヘパリンおよび／またはヘパリン硫酸が哺乳動物ではない供給源に由来する組成物が提供される。
【００２０】
さらに他の観点において、前記の観点に定めた組成物を含むマトリックスが提供される。本発明によるマトリックスは、共有結合または非共有結合により架橋／連結した生体適合性ポリマーを含む三次元網状構造体である。幾つかの好ましい架橋／連結方法を一般的定義中に例示する。生体適合性ポリマーは下記のものから選択されるが、これらに限定されない：ポリスチレン、ポリホスホエステル、ポリホスファゼン、脂肪族ポリエステル、ポリ３−ヒドロキシ酪酸、ポリ乳酸、ポリエチレングリコールポリビニルアルコール、ポリアクリルアミドまたはポリアクリル酸、グリコサミノグリカン、たとえばヒアルロン酸またはキトサン酸、および同様な修飾された多糖類、たとえばセルロースもしくはデンプン、またはポリペプチド、たとえばポリ−ｌ−リジン、より好ましくは細胞外マトリックスタンパク質、たとえばゼラチン、コラーゲン、エラスチンもしくはフィブリンなど、または組換えゼラチン様タンパク質もしくは組換えコラーゲン様タンパク質。好ましい態様において、マトリックスの生体適合性ポリマーは、前記セクションに定めた組換えタンパク質を含む。
【００２１】
好ましい態様において、本明細書中で定めるマトリックスは哺乳動物ではない供給源に由来する。より好ましくは、ヘパリンまたはヘパラン硫酸は、企業Ｂｉｏ  Ｔｉｅから得られる（http://www.biotie.fi/page/en/research/trombosis/bioheparin.）。
【００２２】
さらに他の好ましい態様において、本明細書中で先に定めた組成物またはマトリックスは、さらに目的タンパク質および／または細胞を含む。目的タンパク質は、天然源から単離した天然タンパク質または組換え製造した目的タンパク質であってもよい。好ましくは、目的タンパク質を組換え製造したタンパク質として考慮することができる。より好ましい態様において、目的タンパク質および／または細胞はヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸結合部位を含む。目的タンパク質は既にそのような部位を含んでいてもよい。細胞は既にヘパリンおよび／またはヘパリン硫酸結合部位、たとえばヘパリンおよび／またはヘパリン硫酸を認識する受容体を含んでいてもよい。たとえば、膜結合型上皮増殖因子はヘパリンおよび／またはヘパリン硫酸を認識および／または結合することが知られている(Takamura et al. J Biol Chem. 1997 Dec 5; 272(49): 31036-42、またはBertolesi et al. J Biol Regul Homeost Agents. 2005 Jan - Jun; 19(l-2): 33-40)。
【００２３】
したがって、好ましい態様において、本明細書中に定めるマトリックスを含むシステムが提供される。このシステムは、目的タンパク質および／または細胞のための制御放出システムと呼ぶことができる。このシステムは、マトリックス、目的タンパク質および／または細胞を含む。このシステムは、本明細書中に定めるマトリックスを含む細胞支持システムとも呼ぶことができる。
【００２４】
前記態様の代わりに、またはそれらと組み合わせて、組換え製造した目的タンパク質を修飾して、１つまたは多数のヘパリンおよび／またはヘパラン結合部位を導入することができる。目的タンパク質中へのヘパリンおよび／またはヘパラン結合部位の導入は、既に本明細書中に定めたように組換えタンパク質中へのそのような部位の導入と同じ方法で実施できる。ヘパリン結合部位および／またはヘパラン硫酸結合部位の数は少なくとも１つである。
【００２５】
すべての種類の目的タンパク質または医薬をマトリックスまたは組成物中に使用できる。用語“医薬”は、治療、診断または予防の効果を、好ましくはインビボでもたらす、化学的分子または生物学的分子を表わす。医薬という用語は、そのプロドラッグ形態のものをも示すものとする。“プロドラッグ”形態の医薬は、医薬の構造関連化合物または誘導体であって、宿主に投与した際に希望する医薬に変換されるものを意味する。プロドラッグ形態は、それが変換される医薬により示される希望する薬理活性をほとんどまたは全くもたない可能性がある。本発明の組成物またはマトリックス中へ取り込ませることができるタンパク質の例には下記のものが含まれるが、これらに限定されない：ヘモグロビン、バソプレッシン、オキシトシン、副腎皮質刺激ホルモン、上皮増殖因子、プロラクチン、ルリベリンまたは黄体形成ホルモン放出因子、ヒト成長因子、塩基性線維芽細胞増殖因子、肝細胞増殖因子、血管形成増殖因子、血管内皮増殖因子、骨形態形成増殖因子、神経増殖因子など；インターロイキン；酵素、たとえばアデノシンデアミナーゼ、スーパーオキシドジスムターゼ、キサンチンオキシダーゼなど；酵素系；血液凝固因子；凝固阻害物質または凝塊溶解作用物、たとえばストレプトキナーゼおよび組織プラスミノーゲンアクチベーター；免疫化のための抗原；ホルモン。本明細書中に定める目的タンパク質はいかなるタンパク質であってもよく、したがって本明細書中で先に定めた組換えタンパク質と同一であってもよい。しかし、好ましい態様において、目的タンパク質は本明細書中に定める組換えタンパク質とは異なる。好ましくは本発明に用いられる目的タンパク質は、ヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸結合部位を本来含む。これらのタンパク質は、発育期生物と成体の両方において形態形成に関与し、細胞外マトリックス分子を結合することが知られている。ヘパリンを結合する増殖因子には、トランスフォーミング増殖因子（“ＴＧＦ”）−ベータスーパーファミリー（骨形態形成タンパク質“ＢＭＰ”を含む）、線維芽細胞増殖因子（“ＦＧＦ”）ファミリー(Presta, M., et al, (1992). Biochemical and Biophysical Research Communications. 185: 1098-1107)、および血管内皮増殖因子（“ＶＥＧＦ”）が特に含まれる。好ましい例は、骨形態形成因子−２（ＢＭＰ−２）および線維芽細胞増殖因子２（ＦＧＦ−２）である。さらに他の“ヘパリン結合性”タンパク質には、インターロイキン−８、ヌクレオトロフィン−６、ヘパリン結合性上皮増殖因子、肝細胞増殖因子、結合組織増殖因子、ミドカイン、およびヘパリン結合性増殖関連分子が含まれる。これらのタンパク質は、組織修復を調節することが示された(Gotz, R., et al, (1994). Nature. 372: 266-269 ; Kaneda, N., et al, (1996) J Biochem. 119: 1150-1156 ; Kiguchi, K., et al, (1998) Mol. Carcinogensis. 22: 73-83 ; Kinosaki, M., et al, (1998). Biochim. Biophys. Acta. 1384: 93-102 ; McCaffrey, T., et al, (1992) J. Cell. Physiol. 152: 430-440 ; Nolo, R., et al, (1996) Eur. J Neurosci. 8: 1658-1665 ; Spillmann, D., et al, (1998). Journal of Biological Chemistry. 273: 154815493; Steffen, C, et al, (1998); Growth Factors. 15: 199-213. Tessler, S.,et al, (1994) J; Biol. Chem. 269: 12456-12461)。これらのタンパク質は、脈管系、皮膚、神経および肝臓を含めた多種多様なタイプの組織において治癒を増��する効力をもつことが示された。したがって、特定のタンパク質を選択することにより、これらのタンパク質を用いて身体の多種多様な部分において創傷治癒を増進することができる。
【００２６】
本明細書中に定める組成物およびマトリックスの成分それぞれの量を予定の用途に応じて調整すべきであることは、当業者に理解されるであろう。好ましい態様において、約２０μｇ〜約１．５ｍｇの範囲の量のヘパリンを約５μｇ〜約５０μｇの目的タンパク質と一緒に投与する。他の好ましい態様において、２０μｇ〜１．５ｍｇの範囲の量のヘパリンを５μｇ〜５０μｇの目的タンパク質と一緒に投与する。２６μｇおよび１ｍｇのヘパリンを２０μｇの目的タンパク質と一緒に用いて、きわめて良好な結果が得られた。
【００２７】
場合により、組成物またはマトリックスは、佐剤、たとえば緩衝剤、塩類、界面活性剤、保湿剤および共溶媒を含むことができる。使用する医薬の量および種類も変更できる：たとえば少なくとも２種類の目的タンパク質の使用、または抗生物質と組み合わせた目的タンパク質の使用。
【００２８】
本明細書中に定める組成物およびマトリックスは、この組成物またはマトリックスを対象に導入するとこれが目的タンパク質および／または細胞の制御放出システムを構成するので、特に有利である。ヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸は、組換えタンパク質中ならびに場合により目的タンパク質および／または細胞中に存在するヘパリンまたはヘパラン硫酸結合部位により目的タンパク質および／または細胞に結合し、および／またはそれらをターゲティングするであろう。その結果、目的タンパク質および／または細胞は組成物から自由に拡散することはないであろう。目的タンパク質および／または細胞は、その後、マトリックスのインビボ分解に際して放出されるであろう。この放出のタイムコースは、マトリックスの生体適合性ポリマーの素性に依存する。前記態様の代わりに、またはそれらと組み合わせて、マトリックスが組換えタンパク質を生体適合性ポリマーとして含む場合、マトリックス中に存在する組換えタンパク質に１以上の開裂部位を組み込むことにより、目的タンパク質および／または細胞の放出持続時間に影響を及ぼすことができる。たとえば、目的タンパク質の放出持続時間を約１週間から最高で約数カ月間もしくはそれより長くまで、または１週間から最高で数カ月間もしくはそれより長くまで、変更することができる。
【００２９】
開裂部位は酵素開裂部位（タンパク質分解性または多糖分解性）、または非特異的加水分解により開裂しうる部位（すなわちエステル結合）であってもよい。開裂部位は、組換えタンパク質を含むマトリックスから目的タンパク質をより特異的に放出する工学的処理を可能にする。開裂部位は、目的タンパク質の一次タンパク質配列をほとんどまたは全く修飾せずに目的タンパク質を放出するのも可能にし、その結果、より高い目的タンパク質の活性を得ることができる。さらにこれは、組換えタンパク質の代謝のみによってではなく、細胞特異的プロセス、たとえば局所タンパク質分解によって、目的タンパク質の放出をよりさらに制御することを可能にする。タンパク質分解に使用できる酵素は多数ある。タンパク質分解性の開裂部位には、コラゲナーゼ、プラスミン、エラスターゼ、ストロメライシン、またはプラスミノーゲンアクチベーターに対する基質を含めることができる（ＷＯ  ０１／８３５２２中に例示）。酵素分解は、ヘパリナーゼ、ヘパリチナーゼ、およびコンドロイチナーゼＡＢＣなどの酵素に対する多糖基質についても起きる可能性がある。これらの酵素はそれぞれ多糖基質をもつ。酵素分解は、プロテアーゼで起きる可能性もある。タンパク質分解配列、たとえばプラスミンのひとつを挿入することができる。非酵素開裂は、酸または塩基の触媒機序による非特異的加水分解を受けるいずれかの結合からなることができる。これらの基質は、オリゴエステル、たとえば乳酸またはグリコール酸のオリゴマーを含むことができる。これらの物質の分解速度は、オリゴマーの選択によって制御できる。
【００３０】
他の態様において、本明細書中に定めるマトリックスは細胞支持体を構成する。この好ましい態様において、組成物は少なくとも１種類の組換えタンパク質ならびにヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸を含む。本明細書中で先に確認したように、細胞はそれらの細胞表面上のヘパリン結合受容体、たとえば膜結合型上皮増殖因子（これに限定されない）によりマトリックスに付着することができるので、この態様によるマトリックスは細胞支持体として有利である。他の好ましい態様において、細胞支持体を構成するマトリックスは、少なくとも１種類の組換えタンパク質、ヘパリンおよび／またはヘパラン硫酸、ならびに目的タンパク質を含む。既に本明細書に記載した増殖促進作用物または増殖因子をマトリックスに取り込ませて細胞を導き、または細胞増殖もしくは細胞分化を促進することができるので、この態様によるマトリックスは細胞支持体として特に有利である。細胞をその上で増殖させた本発明による組成物を含む細胞支持体を、たとえば皮膚移植もしくは創傷処置に際して、または骨もしくは軟骨の（再）増殖を増進するために、適用することができる。インプラント材料を本発明組成物でコートして、移植を促進する細胞をインビボで活性化および付着させることも可能である。
【００３１】
核酸分子
さらに他の観点において、前記セクションに定めたように両方ともＨＢＳを富化した組換えタンパク質および／または目的タンパク質をコードする核酸配列により表わされる核酸分子が提供される。本明細書中で既に述べたように、好ましい態様において、組換えタンパク質は目的タンパク質と異なる。したがって、組換えタンパク質をコードする核酸配列は、好ましくは、目的タンパク質をコードする核酸配列と異なる。本発明の核酸分子の製造は、当業者に既知の分子生物学的技術を用いて実施される(Molecular Cloning: A Laboratory Manual 3rd ed. ，J. Sambrook and David W. Russell; January 2001, Cold Spring Harbor Laboratory Press)。
【００３２】
核酸構築体または発現ベクター
さらに他の観点において、前記セクションに定めた核酸分子を含む核酸構築体または発現ベクターが提供される。場合により、それらの核酸構築体中に存在する核酸配列は、１以上の制御配列に作動可能な状態で連結しており、これらは適切な発現宿主において、両方ともＨＢＳを富化した組換えタンパク質または目的タンパク質の産生を指令する。本発明は、本発明の核酸構築体を含む発現ベクターにも関する。好ましくは、発現ベクターは本発明の核酸配列を含み、これは１以上の制御配列に作動可能な状態で連結しており、これらは適切な発現宿主において、両方ともＨＢＳを富化したコードされた組換えタンパク質または目的タンパク質の産生を指令する。最低でも、制御配列はプロモーターならびに転写および翻訳終止シグナルを含む。発現ベクターを組換え発現ベクターとしてみることができる。発現ベクターは、好都合に組換えＤＮＡ操作を受けることができ、両方ともＨＢＳを富化した組換えタンパク質または目的タンパク質をコードする核酸の発現をもたらすことができる、いかなるベクターであってもよい（たとえばプラスミド、ウイルス）。この発現ベクターを導入する宿主の素性および本発明の核酸配列の起源に応じて、当業者はどのようにして最も適切な発現ベクターおよび制御配列を選択するかを知るであろう。
【００３３】
宿主細胞
さらに他の観点において、前記セクションに定めた核酸構築体または発現ベクターを含む宿主細胞または細胞または宿主が提供される。適切には、宿主細胞は発現宿主細胞、たとえばハンゼヌラ属（Ｈａｎｓｅｎｕｌａ）、トリコデルマ属（Ｔｒｉｃｈｏｄｅｒｍａ）、コウジカビ属（Ａｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ）、ペニシリウム属（Ｐｅｎｉｃｉｌｌｉｕｍ）、酵母菌属（Ｓａｃｃｈａｒｏｍｙｃｅｓ）、クルイベロミセス属（Ｋｌｕｙｖｅｒｏｍｙｃｅｓ）、アカパンカビ属（Ｎｅｕｒｏｓｐｏｒａ）またはピキア属（Ｐｉｃｈｉａ）である。真菌および酵母細胞は反復配列の不適正発現を生じにくいので、細菌より好ましい。メチロトローフ酵母宿主がより好ましい。メチロトローフ酵母の例には、ハンゼヌラ属またはピキア属の種に属する株が含まれる。好ましい種には、ハンゼヌラ・ポリモルファ（Ｈａｎｓｅｎｕｌａ  ｐｏｌｙｍｏｒｐｈａ）およびピキア・パストリス（Ｐｉｃｈｉａ  ｐａｓｔｏｒｉｓ）が含まれる。より好ましくは、宿主は目的タンパク質が発現した際にそれを攻撃または分解する可能性のある高レベルのプロテアーゼまたはタンパク質分解酵素をもたないであろう。最も好ましくは、宿主はプロテアーゼおよび／またはタンパク質分解酵素および／または他のいずれかの望ましくないタンパク質を欠如するように変異されている。これに関して、ピキア属またはハンゼヌラ属はきわめて適切な発現系の例となる。発現系としてのピキア・パストリスの使用は、ＥＰ−Ａ−０９２６５４３およびＥＰ−Ａ−１０１４１７６に開示されている。１態様において、宿主は活性な翻訳後プロセシング機序、たとえば特にプロリンのヒドロキシル化を含まず（すなわち、それは機能性プロリル−４−ヒドロラーゼを欠如する）、かつリジンのヒドロキシル化も含まない。機能性プロリル−４−ヒドロラーゼを欠如する宿主はゼラチン様のタンパク質モノマーまたはマルチマーを発現し、ＧＸＹトリプレットのプロリン残基および／またはポリマー中の全プロリン残基の１０％未満、より好ましくは５％未満、４％未満、３または２％未満、最も好ましくは１％未満がヒドロキシル化されているであろう。他の態様において、宿主は内因性プロリンヒドロキシル化活性をもち、これにより組換えゼラチン様タンパク質は高い効率でヒドロキシル化される。工業用の既知の酵素産生真菌宿主（特に酵母細胞）から、本明細書に記載する要求パラメーターに基づいて適切な宿主を選択し、宿主細胞に関する知識および発現させる配列と組み合わせて、宿主細胞を本発明に従って使用するのに適切な組換えゼラチン様タンパク質の発現に適切なものにするすることは、当業者に可能であろう。
【００３４】
製造方法
さらに他の観点において、前記セクションに定めたように両方ともＨＢＳを富化した組換えタンパク質および／または目的タンパク質の製造のための方法が提供される。この方法では、好ましくは、前記セクションに定めた宿主細胞を、組換えタンパク質および／または目的タンパク質の発現をもたらす適切な条件下で培養し、次いで場合により組換えタンパク質および／または目的タンパク質を宿主細胞から回収する。
【００３５】
本発明による組換えタンパク質および／または目的タンパク質を製造するための好ましい方法は、下記を含む：
−前記セクションに定めた組換えタンパク質および／または目的タンパク質をコードする核酸配列を含む発現ベクターを調製し；
−該核酸配列を、宿主、好ましくは酵母、より好ましくはメチロトローフ酵母において発現させ；
−該酵母を適切な発酵条件下で培養して該核酸配列を発現させ；
−場合により組換えタンパク質および／または目的タンパク質を培養物から精製する。
【００３６】
ゼラチン様タンパク質を含む本発明の組換えタンパク質は、ＥＰ−Ａ−０９２６５４３、ＥＰ−Ａ−１０１４１７６またはＷＯ  ０１／３４６４６に開示された組換え法により製造することができる。ゼラチン様タンパク質を含む本発明の組換えタンパク質の製造および精製を可能にするために、ＥＰ−Ａ−０９２６５４３およびＥＰ−Ａ−１０１４１７６中の例も参照される；これらにおいてはピキア・パストリスを宿主細胞として用いている。
【００３７】
本明細書に定める組換えタンパク質および目的タンパク質を、両方とも同じ宿主細胞において単一の方法で製造することができる（両方のタンパク質を同時に製造）。あるいは、組換えタンパク質および目的タンパク質を、同一または異なる宿主細胞において２つの異なる方法で製造することができる。
【００３８】
医療用途
さらに他の観点において、療法薬として使用するための、すべて本明細書中に定める組成物またはマトリックスが提供される。本明細書中に定める組成物またはマトリックスは、対象に導入された状態で、目的タンパク質および／または細胞のための制御放出システムであるか、あるいは細胞支持体である。療法薬または医薬は、目的タンパク質および／または細胞であってもよい。幾つかの医薬が既に本明細書中に同定されている。本発明が特定のタイプの療法薬に限定されないことは、当業者に理解されるであろう。本発明の制御放出システムは、療法薬として使用することが知られているかまたは療法薬として使用する可能性をもついかなる目的タンパク質にも使用できる。好ましい態様において、療法薬は、細胞の修復、再生もしくはリモデリングを促進するための、または細胞の修復もしくは再生を阻害するための、または痛み、癌療法、心血管疾患、心筋修復、血管形成、骨の修復および再生、創傷処置、神経刺激／療法、もしくは糖尿病の処置のためのものである。たとえば、本明細書中に定めるマトリックスの一部としての細胞は、インスリンを供給するための療法用途において、Ｉ型糖尿病に罹患している対象の膵臓中へ使用できる。
【００３９】
本発明がさらに、本明細書中に定める状態または疾患のいずれかの予防または治療に用いる療法薬の調製のための組成物またはマトリックスの使用を提供するさらに他の観点に関することは、当業者に理解されるであろう。
【００４０】
本発明に用いる療法薬はさらに、１種類以上の追加の療法薬または有効成分を含むことができる。本発明に用いる療法薬は注射（皮下、静脈内または筋肉内）または経口または吸入により投与することができる。しかし、本発明に用いる療法薬を外科処置により埋め込むこともできる。さらに他の適切な投与経路は、外部創傷包帯またはさらには経皮によるものである。
【００４１】
方法
さらに他の観点において、すべて本明細書中に定める組成物および／またはマトリックスを、その必要がある対象に導入し、その際、目的タンパク質および／または細胞がその対象において放出される方法が提供される。好ましくは、目的タンパク質および／または細胞はその対象において（インビボで）その組成物および／またはマトリックスから放出される。
【００４２】
一般的定義
好ましい態様において、本発明に用いる組換えタンパク質は、以下に定めるゼラチン様タンパク質である。
【００４３】
組換えタンパク質の一例としてのゼラチン様タンパク質
ゼラチン様タンパク質は、好ましくは少なくとも２、３、４、５、６、７、８、９または１０、１１、１２反復のモノマーを含むマルチマーまたはマルチマー状ペプチドである。幾つかの好ましいモノマーがさらに本明細書中に同定されている。
【００４４】
ゼラチン様タンパク質は、ゼラチン様タンパク質モノマー（またはモノマー類を含むかもしくはモノマー類からなるポリマー）であってもよく、好ましくは実質数のＧＸＹ三つ組を含むか、またはそれからなる；ここでＧはグリシンであり、ＸおよびＹはいずれかのアミノ酸である。実質数のＧＸＹ三つ組とは、ゼラチン様タンパク質モノマー全体の少なくとも約５０％、または少なくとも５０％、より好ましくは少なくとも６０％、７０％、８０％、９０％、または最も好ましくは１００％のアミノ酸トリプレットがＧＸＹ、特に連続ＧＸＹトリプレットであることを表わす。モノマーおよび／またはポリマーのＮ−末端および／またはＣ−末端は他のアミノ酸を含むことができ、それらはＧＸＹトリプレットである必要はない。また、モノマーの分子量は少なくとも約１５ｋＤａ（計算分子量）、より好ましくは少なくとも約１６、１７、１８、１９、２０、３０、４０、５０、６０、７０、８０、９０ｋＤａもしくはそれ以上、または好ましくは少なくとも１５ｋＤａ（計算分子量）、より好ましくは少なくとも１６、１７、１８、１９、２０、３０、４０、５０、６０、７０、８０、９０ｋＤａもしくはそれ以上である。
【００４５】
用語‘コラーゲン’、‘コラーゲン関連’、‘コラーゲン由来’、またはこれらに類するものも当技術分野でしばしば用いられるが、用語‘ゼラチン’または‘ゼラチン様’も使用できる。天然ゼラチンは、５，０００から最高４００，０００ダルトンを超えるまでの範囲に及ぶＭＷをもつ個々のポリマーの混合物である。“天然（ｎａｔｉｖｅまたはｎａｔｕｒａｌ）”コラーゲンまたはコラーゲン性ドメインは、自然界で、たとえばヒトまたは他の哺乳動物中にみられる核酸またはアミノ酸の配列を表わす。ある態様において、ゼラチン様タンパク質は組換えタンパク質である。
【００４６】
“三重らせんドメイン”および“コラーゲン性ドメイン”という表現は、互換性をもって用いられ、Ｇｌｙ−Ｘａａ−Ｙａａトリプレット反復領域（またはＧＸＹ三つ組）、または組換えもしくは天然のコラーゲンのモチーフ、すなわち［Ｇｌｙ−Ｘａａ−Ｙａａ］ｎを表わす；これらにおいて、ＸａａおよびＹａａはいずれかのアミノ酸であり、ｎは少なくとも５、１０、１５、２０、３０、４０、５０、７０、８０、９０、１００またはそれ以上である。たとえば、ＳＥＱ  ＩＤ  ＮＯ：１に示す天然ヒトＣＯＬｌＡｌにおいて、コラーゲン性ドメインはアミノ酸１７９からアミノ酸１１９２までであり、それもしくはそのバリアントの全体、またはそれの（またはバリアントの）フラグメントを本発明に使用できる。ゼラチン様タンパク質とは、ゼラチン様タンパク質モノマーまたはゼラチン様タンパク質マルチマーを意味する。
【００４７】
さらに他の態様において、本発明に使用する組換えゼラチン様タンパク質はＳ（Ｓｅｒ）および／またはＴ（Ｔｈｒ）および／またはＮ（Ａｓｎ）をいずれも含まない。したがって、たとえば天然コラーゲンドメイン（またはそのフラグメント）中にみられるＳおよび／またはＴおよび／またはＮを、既知の分子生物学的方法で交換および／または欠失することができる。あるいは、Ｓおよび／またはＴおよび／またはＮを含まない天然フラグメントを選択することができる。これらのアミノ酸においては、通常はグリコシル化が起きる：Ａｓｎ（Ｎ−グリコシド構造体）、ＳｅｒまたはＴｈｒ（Ｏ−グリコシド構造体）。グリコシル化がこれにより抑制または阻止され、これは免疫応答を望まない用途にとって利点である。
【００４８】
さらに他の好ましい態様において、使用するゼラチン様タンパク質は本質的にプロリン残基を含まない。よりさらに好ましくは、ヒドロキシプロリン残基を含まない。ヒドロキシル化はコラーゲンにおける三重らせんの形成のための要件であり、ゼラチンのゲル化において役割を果たす。したがって、好ましい態様において、ゼラチン様タンパク質は本質的にグリコシル化を含まず、および／または本質的にヒドロキシプロリン残基を含まない。これに関して、“本質的に含まない”とは、ゼラチン様タンパク質がグリコシル化部位を１つ含む可能性があるかもしくは含まないこと、および／またはヒドロキシプロリン残基を１つ含む可能性があるかもしくは含まないことを意味する。より好ましくは、ゼラチン様タンパク質はグリコシル化を含まず、および／またはヒドロキシプロリン残基を含まない。
【００４９】
本発明に用いるゼラチン様タンパク質は、本明細書に記載する配列のモノマーのマルチマーであってもよい。したがって、さらに他の態様においては、前記配列のモノマーのマルチマーを含むかまたはそれからなる組換えゼラチン様タンパク質が提供される。好ましくは、モノマーの反復は同じモノマー単位の反復（同一のアミノ酸配列をもつ）であるが、場合により異なるモノマー単位の組合わせ（それぞれ前記の基準に属する異なるアミノ酸配列をもつ）を使用できる。好ましくは、モノマー単位はスペーシングアミノ酸により分離されていないが、短い連結アミノ酸、たとえば１、２、３、４または５個のアミノ酸を１以上のモノマー間に挿入することもできる。
【００５０】
１態様において、マルチマーは少なくとも２、３、４、５、６、７、８、９または１０、１１、１２反復の前記モノマーまたはそれ以上、たとえばＳＥＱ  ＩＤ  ＮＯ：１のアミノ酸１７９〜１１９２と実質的に同一の配列を含むか、またはそれからなる。
【００５１】
したがって、組換えポリマーはｎ個のモノマー単位を含むことができ、各モノマーは前記の基準を満たし、ここでｎは約１５〜１５０ｋＤａのマルチマーを構築するのに必要なモノマー反復数である。したがって、ｎの値はモノマーのサイズに依存する。１０アミノ酸のモノマーについて、ｎはたとえば１０〜１００またはそれ以上であってもよい。１００アミノ酸のモノマーについて、ｎはたとえば１〜１０であってもよい。ポリマーは、連続して連結した同一または異なるモノマー単位を含むことができる。各モノマーは、好ましくは少なくとも１つのＸＲＧＤを含み、ここでＸはＤまたはＰまたはＯではない。モノマーはＤＲＧＤおよび／またはＰＲＧＤを含まないので、ポリマーもこれらのモチーフを含まない。好ましくは、ポリマーは少なくともｎ個のＸＲＧＤモチーフ（これらにおいてＸはＤ、ＰまたはＯではない）を含み、ＤＲＧＤ、ＰＲＧＤまたはＯＲＧＤモチーフを含まない。好ましくは、ポリマーはＳ、Ｔおよび／またはＮも含まない。したがって、好ましい組換えゼラチン様タンパク質は、少なくとも１つのＸＲＧＤモチーフを含むマルチマーペプチドまたはポリマーであり、ここでＸはＤ、ＰまたはＯではない。
【００５２】
用語“改良された安定性”は、ＸＲＧＤまたはＲＧＤを富化したゼラチンが、酵母発現宿主の通常の培養条件下で、ＤＲＧＤ、ＰＲＧＤもしくはＯＲＧＤ（Ｏはヒドロキシプロリンを意味する）をもつ対応する配列と比較して、加水分解されないこと、またはより軽度に、好ましくは少なくとも２倍軽度に加水分解されることを意味する。
【００５３】
さらに他の好ましい態様において、組換えタンパク質として用いる、ヘパリン結合部位を富化したゼラチン様タンパク質は、実施例に記載するようにモノマーとしてＳＥＱ  ＩＤ  Ｎｏ：２を含む。これは、ヘパリン結合部位を富化したＨＢＣ（Ｈｅｐａｒｉｎ  Ｂｉｎｄｉｎｇ  Ｃｏｌｌａｇｅｎ  ｌｉｋｅ  ｐｏｌｙｐｅｐｔｉｄｅ、ヘパリン結合性コラーゲン様ポリペプチド）である。この組換えタンパク質の製造は、実施例に詳細に記載されている。少なくとも２、３、４、５、６、７、８、９または１０、１１、１２反復のこのモノマーＳＥＱ  ＩＤ  ＮＯ：２を含むかまたはそれからなるマルチマーは、ＳＥＱ  ＩＤ  ＮＯ：１のマルチマーと同じ方法で製造できる。モノマーとしてＳＥＱ  ＩＤ  Ｎｏ：１を含むマルチマーについて示したすべての定義がモノマーとしてＳＥＱ  ＩＤ  Ｎｏ：２を含むマルチマーにも当てはまる。
【００５４】
“フラグメント”は、より長い核酸またはポリペプチドの分子の一部であり、より長い分子の、たとえば少なくとも１０、１５、２０、２５、３０、５０、１００、２００、５００またはそれ以上の連続ヌクレオチドまたはアミノ酸の残基を含むかまたはそれからなる。好ましくは、フラグメントは、より長い分子の１０００、８００、６００、５００、３００、２００、１００、５０、３０未満またはそれより少ない連続ヌクレオチドまたはアミノ酸の残基を含むかまたはそれからなる。
【００５５】
“バリアント”は、１以上のアミノ酸の挿入、欠失または置換により天然配列と異なる配列を表わし、後記に定めるように天然配列と“実質的に同一”である。
用語“タンパク質”または“ポリペプチド”または“ペプチド”は互換性をもって用いられ、アミノ酸鎖からなる分子を表わし、特定の作用様式、サイズ、三次元構造または起源を表わすものではない。単離したタンパク質は、それの自然環境中でみられるものではないタンパク質、たとえば培養培地から精製したタンパク質である。
【００５６】
用語“同一性”、“実質的に同一”、“実質的同一性”または“本質的に類似”もしくは“本質的類似性”は、２つのポリペプチドが、デフォルト付きスミス−ウォーターマン（Ｓｍｉｔｈ−Ｗａｔｅｒｍａｎ）アルゴリズムを用いて対にアラインさせた場合、少なくとも６０％、７０％、８０％、より好ましくは少なくとも９０％、９５％、９６％または９７％、より好ましくは少なくとも９８％、９９％またはそれ以上のアミノ酸配列同一性を含むことを意味する。配列アラインメントおよび配列同一性パーセント評点は、コンピュータープログラム、たとえばＧＣＧ  Ｗｉｓｃｏｎｓｉｎ  Ｐａｃｋａｇｅ，Ｖｅｒｓｉｏｎ  １０．３（Ａｃｃｅｌｒｙｓ  Ｉｎｃ．から入手できる、９６８５  Ｓｃｒａｎｔｏｎ  Ｒｏａｄ，Ｓａｎ  Ｄｉｅｇｏ，ＣＡ  ９２１２１−３７５２  ＵＳＡ）を用いて、またはＥｍｂｏｓｓＷＩＮ（たとえばＶｅｒｓｉｏｎ  ２．１０．０）を用いて決定できる。２配列間の配列同一性を比較するために、ローカルアラインメントアルゴリズムを用いることが好ましい：たとえばスミス−ウォーターマンアルゴリズム(Smith TF, Waterman MS (1981) J. Mol. Biol 147(l); 195-7)、たとえばＥｍｂｏｓｓＷＩＮプログラム“ｗａｔｅｒ”に用いられるもの。デフォルトパラメーターは、ギャップオープニングペナルティー１０．０およびギャップエクステンションペナルティー０．５である；タンパク質についてのＢｌｏｓｕｍ６２置換マトリックスを使用(Henikoff & Henikoff, 1992, PNAS 89, 915-919)。好ましい態様において、“同一性”、“実質的に同一”、“実質的同一性”または“本質的に類似”もしくは“本質的類似性”は特定のポリペプチドまたは核酸分子の全ＳＥＱ  ＩＤ  ＮＯを用いて評価される。
【００５７】
本明細書中で用いる用語“作動可能な状態で連結している”は、機能的関係にあるエレメント（核酸またはタンパク質またはペプチド）の連結を表わす。エレメントは、それが他のエレメントと機能的関係に置かれている場合、“作動可能な状態で連結している”。たとえば、プロモーターまたはエンハンサーは、それがコード配列の転写に影響を及ぼす場合、コード配列に作動可能な状態で連結している。作動可能な状態で連結しているとは、連結されるエレメントが一般に連続していること、また２つのタンパク質コード領域を結合させるのに必要な場合には、連続しておりかつリーディングフレーム内にあることを意味する。
【００５８】
発現がタンパク質の産生に関与するいずれの段階も含むことは理解されるであろう；これには転写、転写後修飾、翻訳、翻訳後修飾、および分泌が含まれるが、これらに限定されない。
【００５９】
核酸構築体は、天然遺伝子から単離された核酸分子、または他の場合には自然界に存在しない様式で組み合わせもしくは並置された核酸セグメントを含むように修飾された核酸分子であると定義される。
【００６０】
制御配列は、本明細書中で、組換えタンパク質の発現に必要または有利であるすべての構成要素を含むものと定義される。最低でも、制御配列にはプロモーターならびに転写および翻訳終止シグナルが含まれる。
【００６１】
架橋
架橋は、化学的架橋であってもよい。化学的架橋の場合、用いる（組換え）タンパク質は、たとえば（化学的）リンカーを付与され、次いで架橋反応を受ける。したがって本発明は、化学的に架橋した組換えタンパク質（好ましくはゼラチン様タンパク質）および目的タンパク質を含む制御放出組成物を提供し、その際、組換えタンパク質の平均メッシュサイズ（単数または複数）と目的タンパク質の平均流体力学的半径との比は２未満、好ましくは１．５未満であり、組換えタンパク質は架橋性基で化学修飾されている。架橋性基は下記のものから選択されるが、これらに限定されない：エポキシ化合物、オキセタン誘導体、ラクトン誘導体、オキサゾリン誘導体、環状シロキサン類、またはエテン性不飽和化合物、たとえばアクリレート、メタクリレート、ポリエン−ポリチオール、ビニルエーテル、ビニルアミド、ビニルアミン、アリルエーテル、アリルエステル、アリルアミン、マレイン酸誘導体、イタコン酸誘導体、ポリブタジエン類およびスチレン類。
【００６２】
好ましくは、架橋性基として（メタ）アクリレート、たとえばアルキル−（メタ）アクリレート、ポリエステル−（メタ）アクリレート、ウレタン−（メタ）アクリレート、ポリエーテル−（メタ）アクリレート、エポキシ−（メタ）アクリレート、ポリブタジエン−（メタ）アクリレート、シリコーン−（メタ）アクリレート、メラミン−Ｉメタｊアクリレート（melamine-Imethjacrylates）、ホスファゼン−（メタ）アクリレート、（メタクリルアミドおよびその組合わせが、それらの高い反応性のため用いられる。よりさらに好ましくは、この架橋性基はメタクリレートであり、したがって本発明は、メタクリル化された組換えタンパク質をも提供する。そのようなメタクリル化された組換えタンパク質は、制御放出組成物の調製にきわめて有用である。一般に、連結基（たとえばメタクリレート）を組換えタンパク質にカップリングさせ、そしてレドックス重合（たとえば、化学的開始剤、たとえばペルオキソ二硫酸カリウム（ＫＰＳ）／Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’  テトラメチルエチレンジアミン（ＴＥＭＥＤ）の組合わせで処理することによる）により、またはラジカル重合により、開始剤の存在下で、たとえば熱反応により、もしくは放射線、たとえばＵＶ線により、架橋を得る。
【００６３】
本発明によれば光開始剤を使用でき、これを組換えタンパク質の溶液中へ混合することができる。混合物をＵＶ線または可視光線により硬化させる場合、光開始剤が通常は必要である。適切な光開始剤は、当技術分野で既知のもの、たとえばラジカルタイプ、カチオンタイプまたはアニオンタイプの光開始剤である。
【００６４】
ラジカルタイプＩの光開始剤の例は、下記のものである：ヒドロキシアルキルケトン類、たとえば２−ヒドロキシ−１−［４−（２−ヒドロキシエトキシ）フェニル］−２  メチル−Ｌ  プロパノン（Ｉｒｇａｃｕｒｅ（商標）２．９５．９：Ｃｉｂａ）、１−ヒドロキシ−シクロヘキシルフェニルケトン（Ｉｒｇａｃｕｒｅ（商標）１８４：Ｃｉｂａ）、２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニル−１−プロパノン（Ｓａｒｃｕｒｅ（商標）ＳＲ１１７３：Ｓａｒｔｏｍｅｒ）、オリゴ［２−ヒドロキシ−２−メチル−ｌ−｛４−（ｌ  メチルビニル）フェニル｝プロパノン］（Ｓａｒｃｕｒｅ（商標）ＳＲ１１３０：Ｓａｒｔｏｍｅｒ）、２−ヒドロキシ−２  メチル−ｌ−（４−ｔｅｒｔ−ブチル−）フェニルプロパン−１−オン、２−ヒドロキシ−［４’−（２  ヒドロキシプロポキシ）フェニル］−２−メチルプロパン−１−オン、１−（４−イソプロピルフェニル）−２  ヒドロキシ−２−メチル−プロパノン（Ｄａｒｃｕｒｅ（商標）１１１６：Ｃｉｂａ）；アミノアルキルフェノン類、たとえば２−ベンジル−２−（ジメチルアミノ）−４’−モルホリノブチロフェノン（Ｉｒｇａｃｕｒｅ（商標）１６３６９：Ｃｉｂａ）、２−メチル−４’−（メチルチオ）−２−モルホリノプロピオフェノン（Ｉｒｇａｃｕｒｅ（商標）９０７：Ｃｉｂａ）；α，α−ジアルコキシアセトフェノン類、たとえばα．，α−ジメトキシ−ａ．フェニルアセトフェノン（Ｉｒｇａｃｕｒｅ（商標）６５１：Ｃｉｂａ）、２，２−ジエトキシ−ｌ，２  ジフェニルエタノン（Ｕｖａｔｏｎｅ（商標）８３０２：Ｕｐｊｏｈｎ）、α，α−ジエトキシアセトフェノン（ＤＥＡＰ：Ｒａｈｎ）、α，α−ジ−（ｎ−ブトキシ）アセトフェノン（Ｕｖａｔｏｎｅ（商標）８３０１：Ｕｐｊｏｈｎ）；フェニルグリオキサレート類、たとえばギ酸メチルベンゾイル（Ｄａｒｏｃｕｒｅ”ＭＢＦ：Ｃｉｂａ）；ベンゾイン誘導体、たとえばベンゾイン（Ｅｓａｃｕｒｅ（商標）ＢＯ：Ｌａｍｂｅｒｔｉ）、ベンゾインアルキルエーテル類（エチル、イソプロピル、ｎ−ブチル、イソ−ブチルなど）、ベンジルベンゾインベンジルエーテル類、Ａｎｉｓｏｉｎ；モノ−およびビス−アシルホスフィンオキシド類、たとえば２，４，６−トリメチルベンゾイル−ジフェニルホスフィンオキシド（Ｌｕｃｉｒｉｎ（商標）ＴＰＯ：ＢＡＳＦ）、エチル−２，４，６  トリメチルベンゾイルフェニルホスフィネート（Ｌｕｃｉｒｉｎ（商標）ＴＰＯ−Ｌ：ＢＡＳＦ）、ビス（２，４，６  トリメチルベンゾイル）−フェニルホスフィンオキシド（Ｉｒｇａｃｕｒｅ（商標）８１９：Ｃｉｂａ）、ビス（２，６  ジメトキシベンゾイル）−２，４，４−トリメチル−ペンチルホスフィンオキシド（pentylphosphineo:x.ide）（Ｉｒｇａｃｕｒｅ（商標）１８００または１８７０）。他の市販の光開始剤は下記のものである：ｌ−［４−（フェニルチオ）−２−（Ｏ−ベンゾイルオキシム）］−ｌ，２−オクタンジオン（Ｉｒｇａｃｕｒｅ（商標）ＯＸＥ０ｌ）、ｌ−［９−エチル−６−（２  メチルベンゾイル）−９Ｈ−カルバゾール−３−イル］−１−（Ｏ−アセチルオキシム）エタノン（Ｉｒｇａｃｕｒｅ  ＯＸＥ０２），２−ヒドロキシ−ｌ−［４−［４−（２−ヒドロ���シ−２−メチル−プロピオニル）−ベンジル］−フェニル｝−２メチル−プロパン−Ｌオン（Ｉｒｇａｃｕｒｅ  １２７）、オキシ−フェニル−酢酸  ２−［２  オキソ−ｚ−フェニルアセトキシ−エトキシｊ−エチルエステル（Ｉｒｇａｃｕｒｅ７５４）、オキシ−フェニル−酢酸−２−［２−ヒドロキシ−エトキシｊ−エチルエステル（Ｉｒｇａｃｕｒｅ７５４）、２−（ジメチルアミノ）−２−（４−メチルベンジル）−Ｉ−［４（４−モルホリニル）フェニルｊ−Ｌブタノン（Ｉｒｇａｃｕｒｅ  ３７９）、ｌ−［４−［４  ベンゾイルフェニル）チオ］フェニル］−２−メチル−２−［（４−メチルフェニル）スルホニル）］−Ｉプロパノン（Ｅｓａｃｕｒｅ  １００１Ｍ，Ｌａｍｂｅｒｔｉから）、２，２’−ビス（２−クロロフェニル）−４，４’，５，５’  テトラフェニル−１，２’−ビスイミダゾール（Ｏｍｎｉｒａｄ  ＢＣＩＭ，１０Ｍから）。
【００６５】
ラジカルタイプＩＩの光開始剤の例は、下記のものである：ベンゾフェノン誘導体、たとえばベンゾフェノン（Ａｄｄｉｔｏｌ（商標）ＢＰ：ＤＣＢ）、４−ヒドロキシベンゾフェノン、３  ヒドロキシベンゾフェノン、４，４’−ジヒドロキシベンゾフェノン、２，４，６  トリメチルベンゾフェノン、２−メチルベンゾフェノン、３−メチルベンゾフェノン、４  メチルベンゾフェノン、２，５−ジメチルベンゾフェノン、３，４−ジメチルベンゾフェノン、４−（ジメチルアミノ）ベンゾフェノン、［４−（４−メチルフェニルチオ）フェニル］フェニル−１７−メタノン、３，３’−ジメチル−４−メトキシベンゾフェノン、メチル−２−ベンゾイルベンゾエート、４−フェニルベンゾフェノン、４，４−ビス（ジメチルアミノ）ベンゾフェノン、４，４−ビス（ジエチルアミノ）ベンゾフェノン、４，４  ビス（エチルメチルアミノ）ベンゾフェノン、４−ベンゾイル−Ｎ，Ｎ，Ｎ  トリメチルベンゼンメタナミニウムクロリド、２−５  ヒドロキシ−３−（４−ベンゾイルフェノキシ）−Ｎ，Ｎ，Ｎ−トリメチル−ｌ−プロパナミウムクロリド、２−（アクリロイルオキシ）エチル  ４−（４−クロロベンゾイル）ベンゾエート（Ｕｖｅｃｒｙｌ（商標）Ｐ３６：ＵＣＢ）、４−ベンゾイル−Ｎ，Ｎ−ジメチ−Ｎ  ［２−（Ｉ−オキソ−２−プロペニル）ｏｙ］エチルベンゼンメタナミニウムクロリド、４−ベンゾイル−４’−メチルジフェニルスルフィド、アントラキノン、エチルアントラキノン、アントラキノン−２−スルホン酸ナトリウム塩、ジベンゾスベレノン；アセトフェノン誘導体、たとえばアセトフェノン、４’  フェノキシアセトフェノン、４’−ヒドロキシアセトフェノン、３’  ヒドロキシアセトフェノン、３’  エトキシアセトフェノン；チオキサンテノン誘導体、たとえばチオキサンテノン、２  クロロチオキサンテノン、４−クロロチオキサンテノン、イソプロピルチオキサンテノン、４  イソプロピルチオキサンテノン、２，４−ジメチルチオキサンテノン、２，４−ジエチルチオキサンテノン、２−ヒドロキシ−３−（３，４−ジメチル−９−オキソ−９Ｈ−チオキサントン−２  イルオキシ）−Ｎ，Ｎ，Ｎ−トリメチル−Ｉ−プロパナミニウムクロリド（Ｋａｙａｃｕｒｅ  ＱＴＸ：Ｎｉｐｐｏｎ  Ｋａｙａｋｕ）；ジオン類、たとえばベンジル、カンフォーキノン、４，４’−ジメチルベンジル、フェナントレンキノン、フェニルプロパンジオン；ジメチルアニリン類、たとえば４，４’，４”  メチリジン−トリス（Ｎ，Ｎ−ジメチルアニリン）（Ｏｍｎｉｒａｄ（商標）ＬＣＶ，ＩＧＭから）；イミダゾール誘導体、たとえば２，２’−ビス（２−クロロフェニル）−４，４’，５，５’−テトラフェニル−Ｉ，２’  ビスイミダゾール：チタノセン類、たとえばビス（ｅｔａ−５−２，４−シクロペンタジエン−Ｉ−イル）−ビス−［２，６  ジフルオロ−３−ＩＨ−ピロール−Ｉ−イル］フェニル］チタニウム（Ｉｒｇａｃｕｒｅｌ’Ｍ７８４：Ｃｉｂａ）；イオディニウム塩、たとえばイオディニウム、（４  メチルフェニル）−［４−（２−メチルプロピル−フェニル）ヘキサフルオロホスフェート（１−）。所望により、光開始剤の組合わせも使用できる。
【００６６】
アクリレートについては、ジアクリレート、トリアクリレートまたは多官能性アクリレート、タイプＩ光開始剤が好ましい。特に、アルファ−ヒドロキシアルキルフェノン類、たとえば２−ヒドロキシ−２  メチル−Ｉ−フェニル  プロパン−Ｉ−オン、２−ヒドロキシ−２−メチル−Ｉ−（４  ｔｅｒｔ−ブチル−）フェニルプロパン−Ｉ−オン、２−ヒドロキシ−［４’−（２−ヒドロキシプロポキシ）フェニル］−２−メチルプロパン−Ｉ−オン、２−ヒドロキシ−Ｉ  ［４−（２−ヒドロキシエトキシ）フェニル］−２−メチルｌ８プロパン−Ｉ−オン、Ｉ  ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトンおよびオリゴ［２−ヒドロキシ−２−メチル  ｌ−｛４−（ｌ  メチルビニル）フェニル｝プロパノン］、アルファ−アミノアルキルフェノン類、アルファスルホニルアルキルフェノン類、ならびにアシルホスフィンオキシド類、たとえば２，４，６  トリメチルベンゾイル−ジフェニルホスフィンオキシド、エチル−２，４，６−トリメチルベンゾイル−フェニルホスフィネートおよびビス（２，４，６−トリメチルベンゾイル）−フェニルホスフィンオキシドが好ましい。
【００６７】
赤外線による架橋も熱硬化として知られている。したがって、架橋はエチレン性不飽和基をフリーラジカル開始剤および場合により触媒と混和し、この混合物を加熱することにより実施できる。フリーラジカル開始剤の例は下記のものである：有機過酸化物、たとえば過酸化エチルおよび過酸化ベンジル；ヒドロペルオキシド類、たとえばメチルヒドロペルオキシド；アシロイン類、たとえばベンゾイン；特定のアゾ化合物、たとえばａ，ａ’  アゾビスイソブチロニトリロおよびｙ，ｙ’−アゾビス（ｙ−シアノ吉草酸）；ペルスルフェート類；ペルオキソスルフェート類；ペルアセテート類、たとえば過酢酸メチルおよび過酢酸ｔｅｒｔ−ブチル；ペルオキサレート類、たとえば過シュウ酸ジメチルおよび過シュウ酸ジ（ｔｅｒｔ−ブチル）：ジスルフィド類、たとえばジメチルチウラムジスルフィド；ならびにケトンペルオキシド類、たとえばメチルエチルケトンペルオキシド。
【００６８】
約２３℃から約１５０℃まで、または２３℃から１５０℃までの範囲の温度が一般に用いられる。より多くの場合、約３７℃から約１１０℃まで、または３７℃から１１０℃までまでの範囲の温度が用いられる。架橋方法を選択する場合、目的タンパク質が反応により‘損なわれる’ことなくそれの療法活性を保持するのを保証することがきわめて重要である。
【００６９】
メタクリル化された組換えタンパク質の使用は、目的タンパク質との組合わせにおいて特に好ましい；メタクリル化された組換えタンパク質、たとえばゼラチン様タンパク質の架橋は、目的タンパク質を架橋することなく目的タンパク質の存在下で実施できるからである。
【００７０】
架橋の結果、医薬、すなわち目的タンパク質を含む制御放出組成物が得られる。得られる生成物のメッシュサイズまたは細孔サイズは、用いる組換えタンパク質および架橋密度に依存する。メッシュサイズは、ヒドロゲルポリマー網状構造中の２つの隣接架橋間の平均距離と定義される。医薬として目的タンパク質を用いる場合、メッシュサイズは目的タンパク質の流体力学的半径より大および小の両方の可能性がある。流体力学的半径ＲＨは、組換えタンパク質を含むマトリックス中における目的タンパク質の、すべての環境作用を考慮に入れた見掛け半径である。したがって流体力学的半径は、拡散係数Ｄから関係式Ｄ＝ｋＴ／６  ｌｔＴＪＲＨにより誘導され、式中のｋはボルツマン定数であり、Ｔはケルビン温度であり、１Ｃは３．１４であり、１１は溶液の粘度（ｍＰａ．）である。本発明において、流体力学的半径は好ましくは生理的条件で測定される。得られる生成物の分解速度は、架橋の量に依存する：より多く架橋するほど分解はより遅くなる。好ましい態様において、分解速度は１年以内である。医薬の放出プロフィールは通常は数週間、または最大で数カ月間延長するので、組換えタンパク質を含むマトリックスは同様な時間ウインドウで分解することが好ましい。得られる生成物の最終装填密度は、組換えタンパク質の使用アミノ酸配列と架橋度の両方に依存する。得られる生成物は種々の外観をもつ可能性がある：たとえば緻密／均質またはマクロ多孔質。
【００７１】
用いる医薬、すなわち目的タンパク質の放出プロフィールは、数時間（拡散制御型）から数週間または数カ月間（分解速度により制御される）までの可能性がある。両方の機序の組合わせが起きる可能性もある。大部分の用途について徐放が好ましく、したがって主要な機序として生分解が好ましい。
【００７２】
前記のように、架橋は、組換えタンパク質の予備修飾に際して導入した（メタ）アクリレート残基を架橋させることにより得ることができる。しかし、使用する組換えタンパク質に別個にカップリングさせる必要のない化学的架橋剤を用いることも可能である。他の態様において、本発明は制御放出組成物を調製するための方法であって、下記の工程を含む方法を提供する：
−組換えタンパク質、好ましくはゼラチン様タンパク質および医薬である目的タンパク質の溶液を用意し；
−組換えタンパク質を架橋させて三次元構造体を得る；その際、架橋は下記のものから選択される化学的架橋剤の使用により得られる：水溶性カルボジイミド、不溶性カルボジイミド、ジアルデヒドジ−イソシアネート、アルデヒド化合物、たとえばホルムアルデヒドおよびグルタルアルデヒド、ケトン化合物、たとえばジアセチルおよびクロロペンタンジオン、ビス（２−クロロエチル尿素）、２−ヒドロキシ−４，６−ジクロロ−Ｌ，３，５−トリアジン、反応性ハロゲン含有化合物：ＵＳ−Ａ−３２８８７７５に開示、カルバモイルピリジニウム化合物においてピリジン環がスルフェートまたはアルキルスルフェート基を保有するもの：ＵＳ−Ａ−４０６３９５２およびＵＳ−Ａ−５５２９８９２に開示、ジビニルスルホン類など。Ｓ−トリアジン誘導体、たとえば２−ヒドロキシ−４，６−ジクロロ−ｓ−トリアジンは周知の架橋用化合物である。
【００７３】
基本的に、架橋は異なるゼラチン分子上の２つの反応性基の間で起きる。特に好ましいのは、水溶性カルボジイミドであるｌ−（３−ジメチルアミノプロピル）−３−エチルカルボジイミド塩酸塩の使用である。選択する組換えタンパク質のタイプ（架橋性基の数）および架橋方法に応じて、特定の架橋密度を得ることができ、これは達成できる平均メッシュサイズに強く関係する。架橋性基を別個の工程でゼラチンにカップリングさせる場合、およびヒドロゲルについて緻密な構造を望む場合、ゼラチン中の少なくとも２０％、または少なくとも５０％、より好ましくは少なくとも７５％の架橋性基を活性化することが好ましい。最も好ましくは、置換度は１００％に近い。
【００７４】
さらに、不定冠詞“ａ”または“ａｎ”による要素の表記は、１つの要素および１つだけの要素があることが状況から要求されない限り、１より多い要素が存在する可能性を除外するものではない。したがって、不定冠詞“ａ”または“ａｎ”は通常は“少なくとも１つ”を意味する。用語“含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）”は記述した部品、工程または構成要素の存在を明記するけれども１以上の追加の部品、工程または構成要素の存在を除外するものではないと解釈すべきである。さらに、動詞“構成される（ｔｏ  ｃｏｎｓｉｓｔ）”は“本質的に構成される（ｔｏ  ｃｏｎｓｉｓｔ  ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ  ｏｆ）”で置き換えることができ、本明細書中に定めるポリペプチドもしくは核酸構築体または組成物または細胞が明記したもの以外の追加の構成要素（単数または複数）を含むことができ、その追加の構成要素（単数または複数）が本発明の独自の特徴を変更しないことを意味する。
【００７５】
別途指示しない限り、本明細書に記載した各態様を互いに組み合わせることができる。本明細書に引用したすべての特許および文献の全体を本明細書に援用する。
【実施例】
【００７６】
本発明をさらに下記の実施例により説明する；これらが本発明の範囲を限定すると解すべきではない。
ＳＥＱ  ＩＤ  Ｎｏ．２：ＨＢＣ（Ｈｅｐａｒｉｎ  Ｂｉｎｄｉｎｇ  Ｃｏｌｌａｇｅｎ  ｌｉｋｅ  ｐｏｌｙｐｅｐｔｉｄｅ、ヘパリン結合性コラーゲン様ポリペプチド）のモノマーを表わす
【００７７】
【化１】
2011518782.tif 000002
【００７８】
上記の配列はヒトＶ型コラーゲンアルファ１鎖（Ｃｏｌ５ａｌ）位置８２１〜１０３０に基づく。Ｖ型コラーゲンアルファ１鎖はヘパリン／ヘパラン硫酸に結合する。特に、いわゆるＨｅｐＶ部分（太字）はヘパリンに強く結合する。（ＨＢＣ）ｎは、ヘパリン結合部位を富化した好ましい組換えタンパク質の一例である。選択されるヘパリン結合部位は“ＧＬＰＧＭＫＧＨＲＧＦＳ”（上記のＳＥＱ  ＩＤ  ＮＯ：２中の太字）である。実際には、Ｓはグリコシル化部位であるため除かれた。必要な場合には、グリコシル化を避けるためにＴ（複数）およびＳ（複数）をＡに置換した。
【００７９】
実施例１：
ヒトＣＯＬ５ａｌのゼラチンアミノ酸配列の一部をコードする核酸配列に基づき、この核酸配列を修飾して、ヘパリン結合性ゼラチンを製造した。ＥＰ−Ａ−０９２６５４３、ＥＰ−Ａ−１０１４１７６およびＷＯ  ０１／３４６４６に開示された方法を用いた。このヘパリン結合性ゼラチンをＨＢＣと命名し、本発明によるこのヘパリン結合性ゼラチンの配列をＳＥＱ  ＩＤ  ＮＯ：２に示す。標準的なサブクローニング法により、ＨＢＣモノマーのマルチマーを調製した：（ＨＢＣ）ｎ、ｎは４、８または１２。
【００８０】
実施例２：ヘパリン結合性組換えゼラチンマトリックスからのＢＭＰ２の送達
ヘパリン結合性組換えゼラチンマトリックスに結合した骨形態形成因子−２（ＢＭＰ−２）および線維芽細胞増殖因子２（ＦＧＦ−２）はヘパリンの存在下でこの増殖因子の放出を制御することができ、このマトリックスを皮下に埋め込むと異所性骨が形成されることが証明された。この手順は骨欠損部内での骨形成とは異なるが、生物活性増殖因子（ＢＭＰ−２またはＦＧＦ−２）のインビボ放出を制御する能力を試験するのに適切な方法を実際に提供する。そのようなマトリックスを調製するための２方法を例として提示する。
【００８１】
方法１：メチルアクリル化されたゼラチンマトリックス
組換えゼラチン様タンパク質（ＨＢＣ）４およびＰ４を、下記に従ってメタクリレート残基で誘導体化した。２．５ｇのゼラチンを２００ｍｌのリン酸緩衝液（ｐＨ７．４）に溶解した。溶液を窒素雰囲気下で５０℃に加熱し、無水メタクリル酸（ＭＡ−Ａｎｈ）を添加した。種々の置換度を達成するために、ＭＡ−Ａｎｈ：ゼラチン比を変更した。メタクリル化反応に際して、１Ｍ  ＮａＯＨ溶液の添加により溶液のｐＨを規則的に制御し、必要であれば７〜７．４に保持した。５０℃で１時間、激しく撹拌した後、溶液を水に対して徹底的に透析した（透析チューブ：１４ｋＤａ  ＭＷＣＯ  Ｍｅｄｉｃｅｌｌ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ、英国ロンドン）。凍結乾燥により乾燥生成物が得られ、これを密閉ガラス容器内に４℃で保存した。
【００８２】
２種類の増殖因子ＢＭＰ−２およびＦＧＦ−２を試験した。ゲルを、ヘパリンおよび上記増殖因子のうち１つの存在下で重合させた；ヘパリン−対−増殖因子の比率１：１および４０：１。２種類の被験増殖因子のうち１つおよびヘパリンを含有する組換えゼラチンマトリックスを、下記に従って調製した。初期ゼラチン濃度５、１０、１５、２０、２５、３０および４０％（ｗ／ｗ）のヒドロゲルを調製した。メタクリル化ゼラチンを０．０５％  ＮａＮ３含有リン酸緩衝液（ｐＨ７．４）に溶解し、溶液を遠心した（５分間、１００００ＲＰＭ）。遠心すると、５９６ｍｇのゼラチン溶液をエッペンドルフ試験管に充填し、７５μｌのリン酸緩衝液（ｐＨ７．４）（または放出実験のためのタンパク質原液）を添加し、穏やかに混合した。ＫＰＳの２０ｍｇ／ｍｌ原液（５６．５μｌ）およびＴＥＭＥＤの２０％原液（２２．５μｌ）を添加し、混合してゼラチンのメタクリレート残基の架橋を誘導した。この溶液を１ｍｌ注射器（Ｂｅｃｔｏｎ−Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ、ニュージャージー州フランクリンレイク）の充填に用いた。１．５時間後、注射器を開いてヒドロゲルを取り出し、これらを長さ６ｍｍ、半径２．３ｍｍの円筒に切断した。
【００８３】
方法２：ｌ−エチル−３−（３−ジメチルアミノプロピル）カルボジイミド塩酸塩（ＥＤＣ）を用いる化学的架橋
増殖因子ＢＭＰ−２およびＦＧＦ−２は両方ともヘパリンを結合することができ、ヘパリンの存在下で（ＨＢＣ）４の組換えゼラチンマトリックスに結合するであろう。ヒドロゲルマトリックスを予め調製し、ヘパリンおよび２種類の増殖因子のうち１つを拡散により装填した；ヘパリン−対−増殖因子の比率１：１および４０：１。組換えゼラチン（ＨＢＣ）４を用いて、ヘパリン結合性組換えゼラチン制御放出システムを試験した。ヘパリン結合能をもたない対照組換えゼラチンＰ４（ＥＰ  １  ０１４  １７６に開示）の対照ゲルに、等量の増殖因子およびヘパリンを装填した。ＨＢＣおよびＰ４のゼラチンヒドロゲルを、室温で水中の２５％  ｗ／ｗ溶液として調製した。６０μｌの２５％  ＥＤＣを４００μｌの２５％  Ｐ４に添加し、混合した。この溶液を１ｍｌ注射器（Ｂｅｃｔｏｎ−Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ、ニュージャージー州フランクリンレイク）の充填に用いた。１．５時間後、注射器を開いてヒドロゲルを取り出し、これらを長さ６ｍｍ、半径２．３ｍｍの円筒に切断した。
【００８４】
異所性骨形成アッセイ
ゲルをラットの皮下に埋め込み、２週間残留させた。マトリックスを抜き出したところ、表３に示すように、ヘパリン結合性放出システムを含まないゲルからは骨の形成はほとんどまたは全くみられず、一方、このシステムを実際に含有していたゲルは有意の骨形成を示した。
【００８５】
【表１】
2011518782.tif 000003
【００８６】
この放出システムはマトリックス内の異所性骨形成を増進し、この放出システムのインビボでの実用性を証明した。
【配列表】
2011518782000001.xml
【国際調査報告】
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