(57)【要約】  本発明は、おむつなどの使い捨て製品用の改善された締結タブ、前記締結タブを備える使い捨て製品、及び前記使い捨て製品を製造する方法に関する。一実施形態によれば、前記締結タブは、製造業者用の端部とその反対側のユーザー用の端部とを有する裏材を備える。締結タブは、その製造業者用の端部にて使い捨て製品に固定されるようになされており、ユーザー用の端部はフィンガーリフトを備える。前記タブは、裏材のユーザー用の端部に取り付けられた機械的締結要素を更に備える。前記ユーザー用の端部は、前記機械的締結要素がユーザー用の端部の一部分によって少なくとも部分的に被覆されるように、Ｚ字形状に折り畳まれる。前記締結タブは、締結タブのユーザー用の端部に引張力を加えると、前記Ｚ字形状が解放され、機械的締結要素の被覆が除去され、その結果、機械的締結要素が露出されるようになされている。
2011502025.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨て製品用の締結タブであって、
ａ）製造業者用の端部（２）とその反対側のユーザー用の端部（３）とを有する裏材（１）であって、前記締結タブが、その製造業者用の端部（２）にて前記使い捨て製品に固定されるようになされており、前記ユーザー用の端部（３）がフィンガーリフト（１１）を備える裏材（１）と、
ｂ）前記裏材（１）の前記ユーザー用の端部（３）に取り付けられた機械的締結要素（４）とを備え、
前記ユーザー用の端部（３）は、該ユーザー用の端部（３）によって前記機械的締結要素（４）が少なくとも部分的に被覆されるようにＺ字形状に折り畳まれ、前記締結タブの前記ユーザー用の端部（３）に引張力が加えられると、前記ユーザー用の端部（３）の前記Ｚ字形状の部分が解放され、前記機械的締結要素（４）が露出されるように前記機械的締結要素（４）の被覆が除去される締結タブ。
【請求項２】
前記フィンガーリフト（１１）が前記締結タブの前記裏材（１）から突出する、請求項１に記載の締結タブ。
【請求項３】
前記ユーザー用の端部（３）の前記Ｚ字形状の部分を解放して前記機械的締結要素（４）を露出させるのに十分な、前記ユーザー用の端部（３）への前記引張力が、０．５Ｎと１０Ｎとの間である、請求項１又は２に記載の締結タブ。
【請求項４】
前記ユーザー用の端部（３）の前記Ｚ字形状の部分が、底部分（１４）と、中間部分（１５）と、頂部分（１６）とを備え、前記底部分（１４）が、前記機械的締結要素（４）を含んだ前記裏材（１）によって形成され、前記中間部分（１５）及び前記頂部分（１６）が、前記フィンガーリフト（１１）及び／又は前記裏材（１）によって形成される、請求項１〜３のいずれか１項に記載の締結タブ。
【請求項５】
前記ユーザー用の端部（３）の前記Ｚ字形状の部分が、底部分（１４）と、中間部分（１５）と、頂部分（１６）とを備え、前記底部分（１４）が前記裏材（１）によって形成され、前記中間部分（１５）が、前記機械的締結要素（４）を含んだ前記裏材（１）によって形成され、前記頂部分（１６）が、前記フィンガーリフト（１１）及び／又は前記裏材（１）によって形成される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の締結タブ。
【請求項６】
前記裏材（１）に取り付けられた解放用テープ（５）を更に備える、請求項１〜５のいずれか一項に記載の締結タブ。
【請求項７】
前記ユーザー用の端部（３）の前記Ｚ字形状の部分が、スポット接合及び／又は溶着によって保持される、請求項１〜６のいずれか一項に記載の締結タブ。
【請求項８】
使い捨て製品用の締結タブであって、
製造業者用の端部（２）とその反対側のユーザー用の端部（３）とを有する裏材（１）であって、前記締結タブが、前記製造業者用の端部（２）にて前記使い捨て製品に固定されるようになされている裏材（１１）と、
前記ユーザー用の端部（３）にて前記裏材（１）に取り付けられた機械的締結要素（４）と、
前記裏材に堅固に取り付けられた第１の脚部（６）と、折り目の周辺で前記機械的締結要素（４）の上に折り畳まれた第２の脚部（７）とを有する解放用テープ（５）であって、前記第２の脚部（７）が前記機械的締結要素（４）を被覆する解放用テープ（５）とを備える締結タブ。
【請求項９】
前記解放用テープ（５）の前記第２の脚部（７）が不織布材料を備える、請求項８に記載の締結タブ。
【請求項１０】
前記第２の脚部（７）の一部分のみが、前記使い捨て製品に取り付けられるようになされている、請求項８又は９に記載の締結タブ。
【請求項１１】
前記解放用テープ（１５）の第２の脚部（７）が、前記使い捨て製品への取り付けのための、前記折り目に隣接する第１の部分にある接着剤（７ｄ）と、前記機械的締結要素を被覆する接着剤のない第２の部分（７ｃ）とを備える、請求項８〜１０のいずれか一項に記載の締結タブ。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の複数の締結タブを備える締結テープのロールであって、前記締結タブが、前記締結テープから個々の締結タブが切断され得るように、前記ロール上に横断方向に配置されているロール。
【請求項１３】
バックシートと、トップシートと、それらの間の吸収性コアと、請求項１〜７のいずれか一項に記載の締結タブとを備えるおむつであって、前記締結タブが、その製造業者用の端部（２）にて前記おむつに取り付けられ、前記機械的締結要素（４）が前記おむつの前記トップシートに完全に係合することを防止されるように、前記機械的締結要素（４）が、前記ユーザー用の端部（３）のＺ字形状の部分又は前記解放用テープ（５）の前記第２の脚部（７）によって少なくとも部分的に被覆されるおむつ。
【請求項１４】
弾性的なおむつ耳部を更に備え、前記締結タブが、その遠位端部にて前記おむつ耳部に取り付けられる、請求項１３に記載のおむつ。
【請求項１５】
前記締結タブの前記ユーザー用の端部（３）が前記おむつに解放可能に取り付けられる、請求項１３又は１４に記載のおむつ。
【請求項１６】
バックシートと、トップシートと、それらの間の吸収性コアと、締結タブとを備えるおむつであって、前記締結タブが、製造業者用の端部（２）とその反対側のユーザー用の端部（３）とを有する裏材（１）であって、前記締結タブが、前記製造業者用の端部（２）にておむつに固定される裏材（１）と、前記ユーザー用の端部（３）にて裏材（１）に取り付けられた機械的締結要素（４）と、前記機械的締結要素（４）を解放可能に被覆するための、前記おむつの前記トップシートに取り付けられる被覆用ストリップ（１２）であって、被覆用ストリップ（１２）とトップシートとの間の取付けが、被覆用ストリップ（１２）と機械的締結要素（４）との間の取付けよりも相当に強固である被覆用ストリップ（１２）とを備えるおむつ。
【請求項１７】
前記被覆用ストリップ（１２）が不織布材料を備える、請求項１６に記載のおむつ。
【請求項１８】
前記被覆用ストリップ（１２）の一部分のみが前記おむつの前記トップシートに取り付けられる、請求項１６又は１７に記載のおむつ。
【請求項１９】
弾性的なおむつ耳部を更に備え、前記締結タブが前記おむつ耳部に固定され、前記被覆用ストリップ（１２）が前記おむつ耳部の内表面に取り付けられる、請求項１６〜１８のいずれか一項に記載のおむつ。
【請求項２０】
おむつを製造する方法であって、
ａ）バックシートと、トップシートと、それらの間の吸収性コアとを備えるおむつを用意する工程と、
ｂ）請求項１〜１１のいずれか一項に記載の締結タブを用意する工程と、
ｃ）前記締結タブをその製造業者用の端部（２）にて前記おむつに取り付ける工程と、
ｄ）前記締結タブの前記ユーザー用の端部（３）を前記おむつの縁部の周辺で折り畳む工程と、を含む方法。
【請求項２１】
前記締結タブの前記ユーザー用の端部を前記おむつの前記トップシートに解放可能に取り付ける工程を更に含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
おむつを製造する方法であって、
ａ）バックシートと、トップシートと、それらの間の吸収性コアとを備えるおむつを用意する工程と、
ｂ）製造業者用の端部（２）とその反対側のユーザー用の端部（３）とを有する裏材と、前記ユーザー用の端部（３）にて前記裏材（１）に取り付けられた機械的締結要素（４）と、前記機械的締結要素（４）を被覆し、任意に前記機械的締結要素（４）を解放可能に取り付けるための被覆用ストリップ（１２）とを備える締結タブを用意する工程と、
ｃ）前記締結タブの前記製造業者用の端部（２）を前記おむつに固定する工程と、
ｄ）前記締結タブの前記ユーザー用の端部（３）を前記おむつの縁部の周辺で折り畳む工程と、
ｅ）前記被覆用ストリップ（１２）をおむつの前記トップシートに取り付ける工程と、を含み、
被覆用ストリップ（１２）と前記トップシートとの間の取付けが、前記被覆用ストリップ（１２）と前記機械的締結要素（４）との間の取付けよりも相当に強固である方法。
【請求項２３】
工程ｄ）及びｅ）の順序が交換される、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記おむつが弾性的なおむつ耳部を更に備え、工程ｃ）において、前記締結タブが前記おむつ耳部に固定され、前記被覆用ストリップ（１２）が前記おむつ耳部の内表面に接着される、請求項２２又は２３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨て製品用の締結タブ、前記締結タブを備える使い捨て製品、及び前記使い捨て製品を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、おむつなどの使い捨て製品が、育児の分野だけでなく、失禁に悩む成人にも広く使用されている。これらの使い捨て製品は通常、取り扱いが容易でありかつ確実な定着をもたらす締結タブによって、再び閉鎖することが可能である。
【０００３】
一般に、そのような締結タブは、接着剤に基づく閉鎖機構若しくは機械的閉鎖機構、又は両者の組み合わせを備えている。機械的閉鎖機構を利用する締結タブは通常、フックを有する機械的締結要素を備え、前記タブは、おむつの後側ウエスト部分又はおむつ耳部に取り付けられる。おむつが使用される場合、締結タブの機械的締結要素は、おむつの前側ウエスト部分のランディングゾーンに取り付けられ得る。この目的で、ランディングゾーンは、ループ材料を有する表面を備え、そのループ材料は、締結要素のフックと係合するように適合される。別法として、ループ材料は、例えば、締結要素のフックと係合するのに好適な露出した不織布材料であってもよい。その場合、別個の要素としてのランディングゾーンは除かれてもよい。
【０００４】
おむつの使用に先立って、締結タブは一般に、後側ウエスト部分（つまりトップシート）の内側に、又はおむつ耳部の内側に固定され、そのため、締結タブは、おむつシャーシから突出することがなく、またおむつの製造プロセスで使用される機械類と干渉することがない。これは、例えば、内側に不織布を設けることによって達成され、その内側に、締結要素と不織布の繊維との係合によって締結タブが取り付けられ得る。例えば、欧州特許第０９７４３２６Ａ１号及び同第０９４１７２８Ａ２号に、そのようなおむつ閉鎖システムが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この解決策を用いると、不織布材料と強力な／良好な係合特性を有するフック材料との特定の組み合わせにおいて、繊維の一部が、機械的締結要素の分離時に締結要素のフック構造内にはまり込んで抜け出せなくなることがある。この結果として、おむつ耳部の外観の審美性が損なわれ得るだけでなく、繊維で覆われることが原因でフック構造が作用しなくなることもある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
したがって本発明の目的は、上記の欠点を回避する改善された締結タブを提供することである。この目的は、特許請求の範囲の特徴によって達成される。
【０００７】
本発明によれば、使い捨て製品用の締結タブは、製造業者用の端部とその反対側のユーザー用の端部とを有する裏材であって、締結タブがその製造業者用の端部にて使い捨て製品に固定されるようになされており、ユーザー用の端部がフィンガーリフトを備える裏材と、裏材のユーザー用の端部に取付けられた機械的締結要素と、裏材のユーザー用の端部から突出するフィンガーリフト部分とを備える。ユーザー用の端部は、機械的締結要素がユーザー用の端部の一部分によって少なくとも部分的に被覆されるように、Ｚ字形状に折り畳まれる。更に、締結タブのユーザー用の端部に、特にフィンガーリフトの遠位端部にて、つまり締結タブの平面の方向に引張力が加えられると、Ｚ字形状が解放され、機械的締結要素の被覆が除去され、その結果、機械的締結要素が露出される。
【０００８】
（雄の）機械的締結要素は望ましくは、使い捨て製品のランディングゾーン上の対応する（雌の）ループ構造と機械的に係合するように適合されたフック構造を備える。
【０００９】
一実施形態において、フィンガーリフトは締結タブの裏材から突出する。別の実施形態において、フィンガーリフトは、機械的締結要素の遠位側にある裏材の延長部として設けられてもよい。後者の実施形態において、裏材はそれ自体でフィンガーリフトを形成する。この目的で、機械的締結要素を支持する、通常は接着剤で被覆される表面に、ブランクフィルムが取り付けられてもよい。
【００１０】
機械的締結要素の被覆が容易に除去され得るように、フィンガーリフトは、単に機械的締結要素を比較的緩く被覆するものであることが好ましい。換言すれば、フィンガーリフトは、例えば、良好でかつ確実な係合のために特定的に選択された構成要素を有する好適なフックループシステムを使用することによって、機械的締結要素に強固に取り付けられるものではない。むしろ、機械的締結要素及び／又は被覆用のフィンガーリフト材料は、フィンガーリフトが基本的には、最小の保持力で機械的締結要素を単に被覆するように選択される。これは、適切な不織布材料を、フィンガーリフト、及び／又は、フック構造によって係合される裏材の一部に用いることで達成されてもよい。それに代わってあるいはそれに加えて、Ｚ字形状は、スポット接合及び／又は溶着によって維持されてもよい。
【００１１】
有利にも、Ｚ字形状を解放し機械的締結要素を露出させるのに十分な、ユーザー用の端部への引張力は、０．５Ｎと１０Ｎとの間である。
【００１２】
Ｚ字に折り畳まれた、締結タブのユーザー用の端部は一般に、底部分と、中間部分と、頂部分とを備えている。一実施形態において、底部分は、機械的締結要素を含んだ裏材で形成され、中間及び頂部分は、フィンガーリフト部分及び／又は裏材で形成される。別の実施形態において、底部分は、裏材で形成され、中間部分は、機械的締結要素を含んだ裏材で形成され、頂部分は、フィンガーリフト部分及び／又は裏材で形成される。
【００１３】
上記のように、フィンガーリフトはまた、裏材の一体部分であってもよい。例えば、裏材が接着剤の層を備える場合、フィンガーリフトは、ユーザー用の端部の最も遠位側の領域において接着剤を除くことによって形成されてもよい。別法として、接着剤は、フィンガーリフト部分を粘着性のないものにするために、ブランクフィルムで被覆されてもよい。
【００１４】
場合によっては、締結タブは、裏材に取り付けられた解放用テープを更に備える。
【００１５】
本発明の別の実施形態によれば、使い捨て製品用の締結タブは、製造業者用の端部とその反対側のユーザー用の端部とを有する裏材を備え、締結タブは、その製造業者用の端部にて使い捨て製品に固定されるようになされている。締結タブは、そのユーザー用の端部にて裏材に取り付けられた機械的締結要素と、裏材に堅固に取り付けられた第１の脚部、及び折り目の周辺で機械的締結要素の上に折り畳まれた第２の脚部を有する解放用テープとを備え、第２の脚部は、機械的締結要素を少なくとも部分的に被覆するように、機械的締結要素に解放可能に取り付けられる。
【００１６】
望ましくは、解放用テープの第２の脚部は不織布材料を備える。また、第２の脚部の一部分のみが、使い捨て製品に取り付けられるようになされることが好ましい。例えば、解放用テープの第２の脚部は、使い捨て製品への取り付けのための、折り目に隣接する第１の部分の接着剤と、機械的締結要素を被覆する接着剤のない第２の部分とを備えてもよい。
【００１７】
別の実施形態において、第２の脚部は、全面的に接着剤がなく、おむつのトップシートに設けられる更なる接着剤層に取り付けられてもよい。
【００１８】
本発明はまた、上記の実施形態のいずれかによる複数の締結タブを備える締結テープのロールに関し、その締結タブは、締結テープから個々の締結タブが切断され得るように、ロール上に横断方向に配置される。
【００１９】
本発明の更なる態様によれば、バックシートと、トップシートと、それらの間の吸収性コアとを備えるおむつが提供される。そのおむつは、上記の実施形態のいずれかによる締結タブを備え、締結タブはその製造業者用の端部にておむつに取り付けられ、機械的締結要素は少なくとも部分的に被覆され、その結果、機械的締結要素は、おむつのトップシートと完全に係合することを抑制される。更に、協働する締結要素、例えばループ構造を有するランディングゾーンが、同様におむつに設けられる。
【００２０】
おむつはおむつ耳部を更に備え、そのおむつ耳部は有利には弾力性があってもよく、締結タブはその遠位端部にておむつの耳部に取り付けられる。締結タブのユーザー用の端部は、望ましくは、おむつ又はおむつ耳部に解放可能に取り付けられる。
【００２１】
本発明の別の実施形態によれば、おむつは、バックシートと、トップシートと、それらの間の吸収性コアと、締結タブとを備える。締結タブは、製造業者用の端部とその反対側のユーザー用の端部とを有する裏材を備え、締結タブは、その製造業者用の端部にておむつに固定される。機械的締結要素は、そのユーザー用の端部にて裏材に取り付けられる。更に、機械的締結要素を解放可能に被覆するために、例えば不織布材料でできた被覆用ストリップが設けられる。被覆用ストリップは、おむつのトップシートに少なくとも部分的に接着され、被覆用ストリップとトップシートとの間の取付けは、被覆用ストリップと機械的締結要素との間の取付けよりも相当に強固である。
【００２２】
したがって、おむつを閉鎖するために締結タブのユーザー用の端部がユーザーによって引っ張られると、機械的締結要素と被覆用ストリップが分離し、被覆用ストリップはおむつのトップシートに残り、機械的締結要素は使用のために露出される。
【００２３】
被覆用ストリップの一部分のみがおむつのバックシートに接着されることが好ましい。したがって、おむつシャーシ又は耳部の機械的特性は、被覆用ストリップの影響を受けるが、その程度はわずかなものにすぎない。
【００２４】
このおむつは、弾性的なおむつ耳部を更に備えてもよく、締結タブはおむつ耳部に固定され、被覆用ストリップはおむつ耳部の内表面に接着される。
【００２５】
本発明はまた、おむつを製造する方法に関する。一実施形態によれば、そのような方法は、バックシートと、トップシートと、それらの間の吸収性コアとを備えるおむつを用意する工程と、上記の実施形態による締結タブを用意する工程と、締結タブをその製造業者用の端部にておむつに取り付ける工程と、締結タブのユーザー用の端部をおむつの縁部の周辺で折り畳む工程とを含む。任意に、この方法は、締結タブのユーザー用の端部をおむつのトップシートに解放可能に取り付ける工程を更に含む。
【００２６】
別の実施形態によれば、この方法は、バックシートと、トップシートと、それらの間の吸収性コアとを備えるおむつを用意する工程と、製造業者用の端部とその反対側のユーザー用の端部とを有する裏材と、そのユーザー用の端部にて裏材に取り付けられた機械的締結要素と、機械的締結要素を解放可能に被覆するための被覆用ストリップとを備える締結タブを用意する工程と、締結タブの製造業者用の端部をおむつに固定する工程と、締結タブのユーザー用の端部をおむつの縁部の周辺で折り畳む工程と、被覆用ストリップをおむつのトップシートに接着する工程とを含み、被覆用ストリップとトップシートとの間の取付けは、被覆用ストリップと機械的締結要素との間の取り付けよりも相当に強固である。
【００２７】
本発明のこれらの態様及び他の態様は、以下に説明する実施形態から明らかとなり、また以下に説明する実施形態を参照して明確となろう。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１ａ】本発明による締結タブの実施形態を概略的に示している。
【図１ｂ】本発明による、おむつの耳部に取り付けられ、そのおむつの耳部の周辺で折り畳まれた図１の締結タブを概略的に示している。
【図１ｃ】展開され使用できる状態にある、おむつの耳部に取り付けられた図１の締結タブを概略的に示している。
【図２ａ】本発明による締結タブの別の実施形態を概略的に示している。
【図２ｂ】本発明による、おむつの耳部に取り付けられ、そのおむつの耳部の周辺で折り畳まれた図２ａの締結タブを概略的に示している。
【図２ｃ】展開され使用できる状態にある、おむつの耳部に取り付けられた図２ａの締結タブを概略的に示している。
【図３ａ】本発明によるおむつ用の締結タブの別の実施形態を概略的に示している。
【図３ｂ】本発明による、おむつの耳部に取り付けられ、そのおむつの耳部の周辺で折り畳まれた図３ａの締結タブを概略的に示している。
【図３ｃ】展開され使用できる状態にある、おむつの耳部に取り付けられた図３ａの締結タブを概略的に示している。
【図４ａ】本発明による締結タブの別の実施形態をおむつの耳部と共に概略的に示している。
【図４ｂ】本発明による、おむつの耳部に取り付けられ、そのおむつの耳部の周辺で折り畳まれた図４ａの締結タブを概略的に示している。
【図４ｃ】展開され使用できる状態にある、おむつの耳部に取り付けられた図４ａの締結タブを概略的に示している。
【図５ａ】図２ａに示す実施形態の２つの変形例を概略的に示している。
【図５ｂ】本発明による、おむつの耳部に取り付けられ、そのおむつの耳部の周辺で折り畳まれた図５ａの締結タブを概略的に示している。
【図５ｃ】展開され使用できる状態にある、おむつの耳部に取り付けられた図５ａの締結タブを概略的に示している。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１ａは、本発明による締結タブの実施形態を概略的に示している。締結タブは、製造業者用の端部２とユーザー用の端部３とを有する裏材１を備えている。裏材１は、接着剤９の層でコーティングされた基材層８を備えている。ユーザー用の端部３において、機械的締結要素４が裏材１に取り付けられている。締結タブは解放用テープ５を更に備えており、解放用テープ５は、裏材１に堅固に取り付けられた第１の脚部６と、機械的締結要素４の上へ折り目の周辺で折り畳まれた第２の脚部７とを有している。
【００３０】
解放用テープ５は、一体の、例えばフィルム又は不織布材料を基本的に備えていてもよく、そのフィルム又は不織布材料は、その上に接着剤を有し、それ自体の上に折り畳まれて第１及び第２の脚部を形成する。望ましくは、解放用テープ５は、複数の要素及び／又は部分を備えている。例えば、解放用テープ５は、第１の脚部６と、第２の脚部７の部分７ａと、それらの間の連結部分とを備える中央ストリップ５ａを備えていてもよい。第２の脚部７ａには、被覆用ストリップ７ｃへのブリッジを形成するストリップ７ｂが取り付けられている。ブリッジストリップ７ｂは望ましくは、接着剤層７ｄによって被覆されている。この接着剤層７ｄは、ブリッジストリップ７ｂを、一方の端部においては第２の脚部分７ａの内側に、その反対側の端部においては被覆用ストリップ７ｃの内側に取り付ける。ブリッジストリップ７ｂの取り付けられた端部の間のある部分が、露出した接着剤７ｄを有している。露出した接着剤７ｄは、図１ｂ及び１ｃで詳細に示すように、第２の脚部７をおむつに剥離不可能に固定するために使用されている。中央ストリップ５ａ及びブリッジストリップ７ｂは、例えばフィルム材料でできている。第２の脚部７の被覆用ストリップ７ｃは、例えば、機械的締結要素４に剥離可能に取り付けられ得る不織布材料を備えてもよい。別法として、被覆用ストリップ７ｃはまた、フィルム材料から形成されてもよい。
【００３１】
更なるブランクフィルム１７が裏材１の接着剤９上に設けられてもよく、このブランクフィルム１７は、第２の脚部７が裏材１に取り付けられるのを回避するのに役立つ。別法として、基材層８は、接着剤層９で完全には覆われず、その代わりにストリップ状にコーティングされてもよい。したがって、基材層８のうちの、更なる要素の取り付けに接着剤が必要となる部分のみが、接着剤層９で被覆される。
【００３２】
図１ｂは、図１ａの締結タブをおむつのおむつ耳部２０と共に概略的に示している。裏材１の製造業者用の端部２は、接着剤層９を介しておむつ耳部２０に取り付けられている。締結タブのユーザー用の端部３は、おむつ耳部２０の周辺で折り畳まれ、解放用テープ５の第２の脚部７の接着剤層７ｄによって、おむつ耳部２０に取り付けられている。それに加えてあるいはそれに代わって、第２の脚部分７ａ及び／又は被覆用ストリップ７ｃは、この目的で接着剤層で被覆されてもよい。望ましくは、第２の脚部７の一部分、つまり、ブリッジストリップ７ｂのうちの露出した接着剤７ｄを有する部分のみが、おむつ耳部に取り付けられるようになされる。
【００３３】
使用上の締結タブを展開しようとするユーザーにフィンガーリフトを提供するために、ユーザー用の端部３の接着剤層９の一部分は、ブランクフィルム１０で被覆されている。したがって、この部分はおむつ耳部２０にもユーザーの指にも張り付かないので、ユーザーは締結タブを容易に把持することができる。
【００３４】
次いで、ユーザーは、ユーザー用の端部３をおむつ耳部２０から解放し、それによって、機械的締結要素４を解放用テープ５の第２の脚部７から分離し、締結タブを図１ｃに概略的に示す状態にすることができる。この姿勢において、機械的締結要素４は被覆されておらず、使用できる状態にあり、つまり、機械的締結要素４は、おむつの対応する部分にそれぞれの雌の締結要素を備えるランディングゾーンに取り付けられ得る。
【００３５】
図１ｃに示す姿勢において、第２の脚部７のうちの、露出した接着剤７ｄを有する部分のみ（また任意に第２の脚部７ａ）のおむつ耳部２０への取り付けが有利であることが同様に理解され得る。そのような状態において、解放用テープ５の第２の脚部７は、おむつ耳部２０に部分的にのみ取り付けられるので、裏材１の製造業者用の端部２の取付け場所で既におむつ耳部の伸張性が抑制されている程度と比べて、おむつ耳部の伸張性を更に抑制することはない。しかしながら、場合によっては、第２の脚部７のうちの、おむつ耳部２０に取り付けられる部分は、裏材１のうちの、おむつ耳部２０の他の側に取り付けられる部分よりも更に延びることが必要となり得る。
【００３６】
図２ａは、本発明による締結タブの別の実施形態を概略的に示している。図１ａに示す実施形態と同様に、締結タブは、製造業者用の端部２とユーザー用の端部３とを有する裏材１を備えている。裏材１は、接着剤９の層でコーティングされた基材層８を備えている。ユーザー用の端部３において、機械的締結要素４が接着剤層９を介して裏材１に取り付けられている。この実施形態による締結タブは、裏材１の基材層８から突出する細長いフィンガーリフト１１を更に備えている。フィンガーリフト１１は、概ねＺ字形状に折り畳まれており、機械的締結要素４はフィンガーリフト１１によって被覆されている。特に、フィンガーリフト１１は、機械的締結要素４に解放可能に取り付けられ得る。また、折畳みは、機械的締結要素４を部分的にのみ被覆するようなものであってもよい。Ｚ字形状は、スポット接合又は溶着によって維持されてもよい。
【００３７】
Ｚ字形状は、機械的締結要素４を含んだ裏材１によって形成された底部分１４と、機械的締結要素４を被覆する中間部分１５と、頂部分１６とを備えている。この実施形態において、中間部分１５及び頂部分１６は、フィンガーリフト１１によって形成されている。
【００３８】
ブランクフィルム１７が望ましくは機械的締結要素４に隣接して設けられている。ブランクフィルム１７は、図２ｂに示すような収納形状において締結タブがおむつのトップシートに接着するのを回避することを目的としたものである。別法として、ストリップ状にコーティングされた接着剤９が、基材層８上に使用されてもよい。
【００３９】
図２ｂによれば、裏材１の製造業者の端部２は、接着剤層９を介しておむつ耳部２０に取り付けられている。締結タブのユーザー用の端部３は、おむつ耳部２０の周辺で折り畳まれており、例えば、接着剤によって、スポット接合又は溶着によって、おむつ耳部２０に取り付けられている。もう１つの選択肢は、機械的締結要素４がＺ字の折畳みによって部分的にのみ被覆されることである。その場合、機械的締結要素４はおむつ耳部２０と部分的に係合してもよい。締結タブのユーザー用の端部３に引張力を加えると、Ｚ形状が解除されることができ、機械的締結要素４の被覆が除去され、その結果、機械的締結要素４は、図２ｃに示すように、使用のために露出される。
【００４０】
図２ａ〜２ｃには示していないが、締結タブは、図１ａ〜１ｃによる実施形態に関連して説明したものに類似した、裏材１に取り付けられた解放用テープ、並びに、例えば、フィンガーリフト部分１１をおむつ耳部２０に取り付けるための、フィンガーリフト部分１１の領域にある、更なる接着剤層を更に備えてもよい。
【００４１】
図３ａは、本発明によるおむつ用の締結タブの別の実施形態を概略的に示している。締結タブは、製造業者用の端部２とユーザー用の端部３とを有する裏材１を備えている。裏材１は、接着剤９の層でコーティングされた基材層８を備えている。ユーザー用の端部３にて、機械的締結要素４及びブランクフィルム１０が裏材１に取り付けられている。締結タブは、被覆用ストリップ１２、例えば不織布又はフィルム材料と、機械的締結要素４を解放可能に被覆するための接着剤層１３とを更に備えている。被覆用ストリップ１２の一部分のみがおむつ耳部２０に取り付けられることが好ましい。これは、例えば、図３ａ〜３ｃに示すように接着剤層１３を被覆用ストリップ１２より小さくすることで達成されてもよい。これは、必要以上におむつ耳部２０の伸縮性を抑制しないために望ましいことである。締結タブは望ましくは、ブランクフィルム１７を更に備えている。別法として、ストリップ状にコーティングされた接着剤９が、基材層８上に使用されてもよい。
【００４２】
図３ｂに示すように、裏材１の製造業者用の端部２は、接着剤層９を介しておむつ耳部２０に取り付けられている。締結タブのユーザー用の端部３は、おむつ耳部２０の周辺で折り畳まれており、被覆用ストリップ１２の接着剤層１３によっておむつ耳部２０に取り付けられている。本発明のこの実施形態によれば、被覆用ストリップ１２とおむつ耳部２０との間の取付けは、被覆用ストリップ１２と機械的締結要素４との間の取付けよりも相当に強固である。したがって、締結タブの前記ユーザー用の端部３がおむつ耳部２０から引き離される場合、被覆用ストリップ１２は、おむつ耳部２０に取り付けられた状態を維持し、機械的締結要素４から分離される。この状況が図３ｃに示されている。
【００４３】
図４ａ〜４ｃに、図３ａ〜３ｃによる実施形態に類似した別の実施形態が示されている。この実施形態において、被覆用ストリップ１２は、おむつの製造プロセスの間、おむつ又はおむつ耳部２０にて、例えばトップシート又はおむつ耳部の内表面に直接設けられる。締結タブは、図３ａ〜３ｃに関連して上述したように、同様に取り付けられ、かつ折り畳まれており、その結果、機械的締結要素４は、図４ｂに示すように、被覆用ストリップ１２の上に配置される。被覆用ストリップ１２は、接着剤の更なる層によって、又は溶着若しくはスポット接合によって、おむつ耳部に取り付けられてもよい。前記締結タブの前記ユーザー用の端部が、使用のために引っ張られるとき、被覆用ストリップ１２は依然としておむつ耳部に残り、したがって、機械的締結要素４は、図４ｃに示すように、使用のために露出される。
【００４４】
図５ａは、図２ａに示す実施形態の２つの変形例を概略的に示している。ここでも、締結タブは、製造業者用の端部２と前記ユーザー用の端部３とを有する裏材１を備えている。裏材１は、接着剤９の層で部分的にのみ被覆された基材層８を備えている。前記ユーザー用の端部３において、機械的締結要素４が接着剤層９によって裏材１に取り付けられている。望ましくは、裏材１は接着剤層９を伴わずに提供され、その代わりに機械的締結要素４は接着剤層９を伴って提供される。このようにして、裏材１をストリップ状にコーティングすること（つまり部分的にコーティングすること）を回避できる。この実施形態において、細長いあるいは引き伸ばされたフィンガーリフト１１は、図２ａ〜２ｃの実施形態のように別個の要素が裏材から突出する代わりに、裏材１自体によって提供される。裏材１の基材層８によって提供されるフィンガーリフト１１は、機械的締結要素４を伴って、あるいは機械的締結要素４を伴わずに（図５ａの下側の変形例）、Ｚ字形状に折り畳まれ、機械的締結要素４は裏材１自体によって被覆される。
【００４５】
したがって、図５ａの上側の変形例において、底部分１４は裏材１を含んでいる。中間部分１５は、裏材１と機械的締結要素４との組み合わせを含んでいる。頂部分１６は裏材１を含んでいる。図５ａの下側の変形例において、底部分１４は、裏材１と機械的締結要素４との組み合わせを含み、中間部分１５は裏材１を含み、頂部分１６もまた裏材１を含んでいる。
【００４６】
図２ａ及び５ａに示す実施形態は、単に例を示すものである。Ｚ字の折畳みの他の実現形態も同様に考えられる。例えば、図２ａのフィンガーリフト部分１１は、図５ａに示すＺ字の折畳みに使用され得、逆もまた同様である。更に、細長いフィンガーリフト部分１１は、異なる方式で提供されてもよい。図２ａの実施形態のように別個の部分を加えること、又は裏材１の基材層８によってフィンガーリフト部分を形成することに代わって、裏材１は、接着剤層９を全面的に与えられてもよく、接着剤層のいくつかの部分がブランクフィルムで被覆されてもよい。そのようなフィンガーリフト部分を有する締結タブは、上述のすべての方式で折り畳まれ得る。
【００４７】
上述のように、裏材１の製造業者用の端部２は、図５ｂに示すように更なる接着剤層（図５ａには示さず）を介しておむつ耳部２０に取り付けられる。接着剤は、裏材１の基材８上に設けられても、おむつ耳部２０上に設けられてもよい。締結タブの前記ユーザー用の端部３は、おむつ耳部２０の周辺で折り畳まれ、おむつ耳部２０に取り付けられる。締結タブのユーザー用の端部３に引張力を加えると、Ｚ字形状が解除され、機械的締結要素４の被覆が除去され、その結果、機械的締結要素４は、図５ｃに示すように、使用のために露出される。
【００４８】
本発明による締結タブ及びおむつは、複数の利点を有している。機械的締結要素が使用上で露出されるとき、不織布材料を含むおむつ耳部から繊維が剥ぎ取られることは、全くあるいはほとんどあり得ない。同時に、本発明により、使用に先立って締結タブをおむつ内に確実に格納することが可能となる。これは、包装の目的（所謂、端末はがれの防止（anti-flagging））だけでなく生産のプロセスの間にも重要である。本発明の締結タブ及びおむつは、使用が容易である。フィンガーリフト部分は、十分に把持され、容易に引き剥がされ得る。これらの特徴は、一方の手でそわそわする乳児を落ち着かせようと苦心し、もう一方の手でおむつを閉じるようとする親に大いに評価されるものである。更に、この締結要素の設計では、他の利点が影響を受けないことが確実である。例えば、伸縮可能なおむつ耳部の伸展性は、本発明によるおむつでは低下しない。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【国際調査報告】
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