(57)【要約】  本開示は、一般的に柔軟な排水トラップ組立品、及びそのような排水トラップを組み立て、設置する方法に関する。実施形態の１つにおいて、柔軟な排水トラップ組立品は水道設備コネクタ、排水ジョイント、及び水道設備コネクタと排水ジョイントとを連結するトラップ部分を含む。トラップ部分は、トラップ部分内に封水を保持するように設置できる形状である。本開示の柔軟な排水トラップ組立品は、実質的に滑らかな内部表面を有する柔軟な部品を有する。【選択図】図２Ａ
2011516762.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一端部、第二端部、及び前記第一端部と前記第二端部の間のトラップ部を有し、前記トラップ部に封水を保持することが可能なトラップと、
前記トラップの前記第一端部に取りつけられ、水道設備の排水口に連結することが可能な水道設備コネクタと、
前記トラップの前記第二端部に取りつけられ、下水流入口に連結することが可能な排水ジョイントと、
を備え、
前記排水ジョイントが実質的に滑らかな内部表面を有する柔軟なホースを備える、
ことを特徴とする封水を保持する排水トラップ組立品。
【請求項２】
前記排水ジョイントが、
前記柔軟なホースの第一端部と、前記トラップの前記第二端部とを連結するエルボと、
前記柔軟なホースの第二端部と、前記下水流入口とを連結することが可能な排水コネクタと、を備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の排水トラップ組立品。
【請求項３】
前記エルボと前記柔軟なホースと前記排水コネクタとが脱着可能に連結している、
ことを特徴とする請求項２に記載の排水トラップ組立品。
【請求項４】
前記エルボが、それを貫く中央開口部と外壁とを備え、前記外壁がその中に形成される周縁溝を有し、前記柔軟なホースの前記第一端部が前記周縁溝に貫入される、
ことを特徴とする請求項３に記載の排水トラップ組立品。
【請求項５】
前記エルボ、前記柔軟なホース、及び、前記排水コネクタが一体的に形成されている、ことを特徴とする請求項２に記載の排水トラップ組立品。
【請求項６】
前記柔軟なホースが、前記柔軟なホースの外側表面から半径方向に外側に向かって伸展する複数の補強リングを備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の排水トラップ組立品。
【請求項７】
第一端部、第二端部、及び前記第一端部と前記第二端部の間のトラップ部を有し、前記トラップ部に封水を保持することが可能なトラップと、
水道設備の排水口に連結することが可能な水道設備コネクタと、
前記水道設備コネクタと前記トラップとを連結する柔軟なホースと、
前記トラップの前記第二端部に取りつけられる排水ジョイントと、を備え、
前記柔軟なホースの第一端部は前記水道設備コネクタに取りつけられ、
前記柔軟なホースの第二端部は前記トラップの前記第一端部に取りつけられ、
前記柔軟なホースの前記内部表面は実質的に滑らかであって、
前記排水ジョイントは下水流入口に連結することが可能である、
ことを特徴とする封水を保持する排水トラップ組立品。
【請求項８】
前記柔軟なホースは、前記柔軟なホースの外側表面から半径方向に外側に向かって伸展する複数の補強リングを備える、
ことを特徴とする請求項７に記載の排水トラップ組立品。
【請求項９】
前記トラップの前記第一端部が、前記柔軟なホースの前記第二端部が前記トラップの前記第一端部に装着されたときに前記複数の補強リングに咬合することが可能である、密封部材を備える、
ことを特徴とする請求項８に記載の排水トラップ組立品。
【請求項１０】
前記密封部材が、前記複数の補強リングに密着するように設置できるねじ山を備える、ことを特徴とする請求項９に記載の排水トラップ組立品。
【請求項１１】
前記水道設備コネクタの前記第一端部が、前記柔軟なホースの前記第一端部が前記水道設備コネクタの前記第一端部に装着されたときに前記複数の補強リングに咬合することが可能である、密封部材を備える、
ことを特徴とする請求項８に記載の排水トラップ組立品。
【請求項１２】
前記密封部材が、前記複数の補強リングに密着することが可能なねじ山を備える、
ことを特徴とする請求項１１に記載の排水トラップ組立品。
【請求項１３】
前記トラップの前記第一端部が、前記第一端部の外側表面から半径方向に外側に向かって伸展する少なくとも１つの密封部材を備え、
前記柔軟なホースの前記第二端部が前記トラップの前記第一端部に装着され、前記少なくとも１つの密封部材が前記柔軟なホースの滑らかな前記内部表面と密着して、防水性の高い密封部を提供する、
ことを特徴とする請求項７に記載の排水トラップ組立品。
【請求項１４】
前記トラップの第一端部が、第一継手及び第二継手を備えるＹ管を備え、
前記柔軟なホースの第二端部が前記第一継手に装着され、
前記水道設備の第二排水口、あるいは第二水道設備の排水口に連結することが可能な第二の水道設備コネクタと、
第二の水道設備コネクタと前記トラップの第二継手とを連結する第二の柔軟なホースと、
を備え、
前記第二の柔軟なホースの第一端部は前記第二の水道設備コネクタに取りつけられ、
前記第二の柔軟なホースの第二端部は前記Ｙ管の前記第二継手に取りつけられ、
前記第二の柔軟なホースの内部表面が実質的に滑らかである、
ことを特徴とする請求項７に記載の排水トラップ組立品。
【請求項１５】
前記第二水道設備がディスポーザーである、
ことを特徴とする請求項１４に記載の排水トラップ組立品。
【請求項１６】
前記Ｙ管が排出部を備え、前記排出部が長手軸を有し、前記第一継手と前記排出部の前記長手軸が鋭角をなす、
ことを特徴とする請求項１４に記載の排水トラップ組立品。
【請求項１７】
前記鋭角が２５°〜６５°である、
ことを特徴とする請求項１６に記載の排水トラップ組立品。
【請求項１８】
前記鋭角が４５°である、
ことを特徴とする請求項１７に記載の排水トラップ組立品。
【請求項１９】
前記水道設備コネクタが第一端部及び第二端部を備え、前記第一端部及び前記第二端部がそれぞれ第一長手軸及び第二長手軸を有し、前記第一長手軸及び前記第二長手軸が鋭角をなすように、前記第一端部及び前記第二端部が互いに屈曲している、
ことを特徴とする請求項７に記載の排水トラップ組立品。
【請求項２０】
前記第一長手軸と前記第二長手軸のなす鋭角が１５°〜４５°である、
ことを特徴とする請求項１９に記載の排水トラップ組立品。
【請求項２１】
前記第一長手軸と前記第二長手軸のなす鋭角が３２°である、
ことを特徴とする請求項２０に記載の排水トラップ組立品。
【請求項２２】
前記水道設備コネクタの前記第一端部が、前記第一端部の外部表面から半径方向に外側に向かって伸展する少なくとも１つの密封部材を備え、前記柔軟なホースの前記第一端部が前記水道設備コネクタの前記第一端部に装着され、前記少なくとも１つの密封部材が前記柔軟なホースの滑らかな内部表面と密着して防水性の高い密封部を提供する、
ことを特徴とする請求項７に記載の排水トラップ組立品。
【請求項２３】
トラップと、前記トラップの第一端部に取りつけられる水道設備コネクタと、前記トラップの第二端部に取りつけられ実質的に滑らかな内部表面を有する柔軟なホースを備える排水ジョイントとを組み立てる組立工程と、
前記水道設備コネクタを前記水道設備の排水口に連結する工程と、
前記排水ジョイントを配置して下水流入口に連結する工程と、を備える、
ことを特徴とする排水トラップを水道設備の排水口と下水流入口の間に設置する方法。
【請求項２４】
前記排水ジョイントはエルボと排水コネクタとを備え、排水トラップの前記組立工程において、前記エルボが、前記柔軟なホースの前記第一端部と前記トラップの前記第二端部との連結、及び、前記柔軟なホースの前記第二端部と前記排水コネクタとの連結に使用される、
ことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記エルボが、それを貫く中央開口部と外壁とを備え、前記外壁がその中に形成される周縁溝を有し、前記組立工程において、前記柔軟なホースの前記第一端部を前記エルボの前記外壁の前記周縁溝に貫入する、
ことを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
トラップと、水道設備コネクタと、前記水道設備コネクタを前記トラップの第一端部に連結し実質的に滑らかな内部表面を有する柔軟なホースと、前記トラップの第二端部に取りつけられた排水ジョイントとを備える排水トラップを組み立てる組立工程と、
前記水道設備コネクタと前記水道設備の排水口とを連結する連結工程と、
前記排水ジョイントと下水流入口とを連結する工程と、を備える、
ことを特徴とする排水トラップを水道設備の排水口と下水流入口の間に設置する方法。
【請求項２７】
前記水道設備コネクタが第一端部及び第二端部を備え、前記第一端部と前記第二端部が互いに屈曲し、
前記水道設備コネクタと前記水道設備の排水口とを連結する前記連結工程が、
前記水道設備コネクタと前記水道設備の排水口とを緩やかに連結する第一の工程と、
前記排水ジョイントが前記下水流入口に連結された後に、前記水道設備コネクタと前記水道設備の排水口とを強く締め付ける第二の工程と、を備える、
ことを特徴とする請求項２６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般的に排水トラップに関し、より具体的には、柔軟な排水トラップ組立品であり、実質的に滑らかな内部表面を有する柔軟な部品を含む。また、本開示はそのような柔軟な排水トラップ組立品を組み立て、設置する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
水道設備事業において、排水トラップは、Ｕ、Ｊ、Ｓ、あるいはＰ型の部分を持った設備であり、煙霧、ガス、においを下水道配管システム内に閉じこめるために使用される。浴室内のシンク、台所のシンク、バスタブ、水洗便器のような水道設備には、ほとんどの場合排水トラップが付いている。排水トラップは、水道設備と一体化している場合もあるし、取り外し可能で水道設備と組み合わせて使用される独立部品である場合もある。本出願においては、「内部トラップ」とは水道設備と一体化した排水トラップを指し、「外部トラップ」とは取り外し可能で水道設備と組み合わせて使用される独立部品を指すものとする。内部トラップよりも外部トラップの方が一般的であることが理解されるべきである。しかし、ここに記述するいずれの実施形態においても、外部トラップと内部トラップは相互に置き換えが可能である。
【０００３】
排水トラップを設置後、水が水道設備を流れ下り、排水トラップの形状は排水トラップの内部に封水を保持させるようになっている。排水トラップ内の封水は、煙霧、ガス及び悪臭が建物内の生活空間に漏れ出すのを防ぐ栓の役割を果たしている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本明細書中に開示されている実施形態の１つは、下水道配管システム内のガスが漏れるのを防ぐための封水を保持する排水トラップ組立品に関する。排水トラップ組立品は、第一及び第二端部、及び第一端部と第二端部の間のトラップ部を有するトラップを備え、トラップはトラップ部に封水を保持可能である。排水トラップ組立品はまた、トラップの第一端部に取りつけられる水道設備コネクタを備え、水道設備コネクタは水道設備の排水口に連結可能である。排水トラップ組立品はさらに、トラップの第二端部に取りつけられる排水ジョイントを備え、排水ジョイントは下水流入口に連結可能である。排水ジョイントは、内部表面が実質的に滑らかな、柔軟なホースを備える。実施形態のうちいくつかにおいては、排水ジョイントはさらに、柔軟なホースの第一端部をトラップの第二端部に連結するエルボ（曲り管）と、柔軟なホースの第二端部を下水流入口と連結可能な排水コネクタを備える。
【０００５】
本開示において開示される排水トラップ組立品の他の実施形態は、第一端部と、第二端部と、第一端部と第二端部との間のトラップ部とを有するトラップを含み、トラップはトラップ部に封水を保持可能である。排水トラップ組立品はまた、水道設備の排水口に連結できる水道設備コネクタと、及び水道設備コネクタとトラップとを連結する柔軟なホースとを含む。柔軟なホースの第一端部は水道設備コネクタに取りつけられ、柔軟なホースの第二端部はトラップの第一端部に取りつけられる。さらに、柔軟なホースの内部表面は実質的に滑らかである。排水トラップは、トラップの第二端部に取りつけた排水ジョイントを含み、排水ジョイントは下水流入口に連結可能である。
【０００６】
排水トラップ組立品のいくつかの実施形態において、トラップの第一端部は、第一及び第二継手を有するＹ管を備え、柔軟なホースの第二端部が第一継手に取りつけられる。排水トラップ組立品はさらに、水道設備の第二の排水口、あるいは第二の水道設備の排水口に連結可能な第二の水道設備コネクタ、及び、第二の水道設備コネクタとトラップの第二継手とを連結する第二の柔軟なホースを備える。第二の柔軟なホースの第一端部は、第二の水道設備コネクタに取りつけられ、第二の柔軟なホースの第二端部は、トラップのＹ管の第二継手に取りつけられる。さらに、第二の柔軟なホースの内部は実質的に滑らかである。
【０００７】
本開示の排水トラップ組立品を組立て、水道設備の排水口と下水流入口との間に設置するための、関連する方法についてもまた、ここにおいて開示される。
【０００８】
以下、図面の簡単な説明を述べる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、固定型排水トラップの斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは、本開示の実施形態の一つに係る柔軟な排水トラップ組立品の斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図２Ａに示された柔軟な排水トラップ組立品の横断面図である。
【図３】図３は、本開示の実施形態の一つに係る柔軟な排水ジョイントの分解図である。
【図４】図４は、本開示の他方の実施形態に係る柔軟な排水トラップ組立品の斜視図である。
【図５】図５は、本開示のさらなる他の実施形態に係る柔軟な排水トラップ組立品の斜視図である。
【図６Ａ】図６Ａは、Ｙ管の例示となる実施形態の斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、図６Ａに示されたＹ管の、部分的な横断面図である。
【図６Ｃ】図６Ｃは、図６Ａに示されたＹ管の、柔軟なホースに取りつけた状態の斜視図である。
【図７】図７は、水道設備コネクタの例示となる実施形態の斜視図である。
【図８】図８は、ディスポーザーに連結した柔軟な排水トラップ組立品の斜視図である。
【図９】図９は、食器洗浄機に連結可能な柔軟な排水トラップ組立品の例示となる実施形態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本開示による柔軟な排水トラップ組立品と、これに関連する柔軟な排水トラップ組立品を設置する方法を、様々な側面において詳述する。ただし、後述する説明は、本開示の器具と方法について記述するための単なる例示にすぎないことが理解されるべきである。すなわち、本開示の精神とその範囲から逸脱することなしに、あらゆる数の妥当かつ予見できる変形、改変及び置換を考えうる。
【００１１】
図１には、従来の固定型排水トラップ１００が示されており、固定型排水トラップ１００は、尾部１０、トラップ１２、及び、排水ジョイント１４の３つの部分を含む。尾部１０及び排水ジョイント１４は、それぞれ水道設備（不図示）の排水口への連結部及び下水流入口（不図示）への連結部である。トラップ１２は封水を保持可能な形状であり、Ｊ字型、Ｐ字型、Ｓ字型及びＵ字型のような多様な形態であってよい。固定型排水トラップ１００のこれらの３つの部品は、組み立てられて固定型排水トラップ１００が構築される。いくつかの実施形態において、固定型排水トラップ１００のＪ字型トラップ１２は、封水を手作業で排水することができるドレン抜き（不図示）を有する。しかしながら、ドレン抜きはまた、汚れが蓄積したり細菌が増殖したりする空間をも提供する。
【００１２】
固定型排水トラップ１００を水道設備の排水口と下水流入口との間に設置するのは、困難な場合もある。水道設備の排水口と下水流入口との間への配置は大きく異なることがあり得る。水道設備のデザインには様々なものがあり得るためである。例えば、浴室のシンクがカウンターの下部あるいは上部に設置されるようなデザインがあり得る。デザインが異なる場合、水道設備の排水口の位置が異なるかもしれない。結果的に、異なる水道設備の排水口を下水流入口に連結するためには、排水トラップの形状が様々である必要があるであろう。さらに、いくつかの水道設備では、台所のダブルシンクのように、複数の排水口を有する。
【００１３】
排水トラップの設置を容易にするために、いくつかの排水トラップ１００においては、柔軟な素材を用いてトラップ１２を形成することによって、柔軟性の高い製品が作られてきた。排水トラップ１００において、このような柔軟なトラップ１２を、尾部１０及び排水ジョイント１４に連結するために、ホース留め金（不図示）が柔軟なトラップ１２の端部に留められ、手作業によって締められる。柔軟なトラップ１２を使用することの欠点の一つは、ホース留め金を設置する際に、水道設備の周辺に留め金を設置する器具を扱うための空間が無ければ設置作業が困難になるという点である。さらに、柔軟なトラップ１２を使用することのもう一つの欠点は、柔軟なトラップ１２の本来の形状の都合上、限られた柔軟性を持つことしかできない点である。
【００１４】
いくつかの他の排水トラップ１００は、波型の形状の部分を有する。波型の形状の部分によってある程度の柔軟性が提供されるが、波型の形状の部分の内部表面が平坦ではないため、有機物の汚れが捕捉され、蓄積する可能性がある。有機物の汚れが蓄積すると、過剰な細菌やカビが繁殖したり、排水トラップが詰まるなどの問題が結果的に発生する。
【００１５】
図２Ａ、２Ｂ及び３に関して、柔軟な排水トラップ組立品２００は水道設備コネクタ５２、トラップ５４及び柔軟な排水ジョイント５６を有する。トラップ５４は第一端部７０、第二端部７２及び第一端部７０と第二端部７２の間のトラップ部７４を含む。柔軟な排水トラップ組立品２００が設置されると、第一端部７０及び第二端部７２はトラップ部７４に比べて高い位置にあり、このためトラップ５４はトラップ部７４に重力によって封水を保持することができる。
【００１６】
水道設備コネクタ５２はトラップ５４の第一端部７０に取りつけられ、柔軟な排水ジョイント５６はトラップ５４の第二端部７２に取りつけられる。水道設備コネクタ５２は、水道設備（不図示）の排水口に連結することができる末端部品あるいはアダプタであってよい。これは水道設備からトラップ５４への水路を提供する。いくつかの実施形態において、水道設備連結部分５２は末端部品とアダプタの双方を含んでよい。柔軟な排水ジョイント５６は下水流入口（不図示）に連結することができ、トラップ５４と下水流入口との間の水路を提供する。
【００１７】
柔軟な排水ジョイント５６は、実質的に滑らかな内部表面６４を有する柔軟なホース６０を備える。実質的に滑らかな内部表面６４は、柔軟なホース６０の内部に有機物の汚れを蓄積しにくいという利点を有する。典型的な波形のパイプの場合に見られるような、内部表面に露出した溝が無いためである。柔軟なホース６０の素材は、排水ジョイント５６に柔軟性を与える目的において、当該技術分野において知られている柔軟な素材であればどれを用いてもよく、柔軟な素材には、熱可塑性ゴム、工業生産されたポリマー、あるいは塩化物や酸といった化学物質に対する耐性を有する化学加工された素材の、あらゆるものが含まれる。柔軟なホース６０はまた、有機ガスやカビからの攻撃に対しての耐性を有してよい。典型的な実施形態の一つにおいて、柔軟なホース６０の原料はポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）化合物である。
【００１８】
いくつかの実施形態において、柔軟なホース６０の外部表面は、柔軟なホース６０の柔軟性をさらに改善するため、波形の部分を有するように製造されてよい。柔軟なホース６０は、その強度を改善するために、当該技術分野において知られているあらゆる手段を用いて補強されてよい。図２Ａ、図２Ｂ及び図３において図示されている例示的な実施形態において、柔軟なホース６０は、柔軟なホース６０の外側表面から半径方向に、外側に向かって伸展する複数のリング６６によって補強される。例示された実施形態において、これらのリング６６は柔軟なホース６０の外側表面の周囲に蛇腹状の形態をもって露出しているが、他の実施形態においては、他の型の補強リング６６を有してよい。さらに、柔軟なホース５６は、所望の形状に曲げられた後には、弾性的にその屈曲状態を維持するように形成されてよい。そのような実施形態において、柔軟なホース５６の外部は伸縮・拡張できる配管であってよく、それは１つのあるいは複数の屈曲が施されると、所定の位置に置かれた後でそれを維持する伸縮自在あるいは波状の管あるいは筒と類似している。しかしながら、柔軟なホース５６の内部は上記において議論された通り滑らかであり、外部配管によって付与されたどのような屈曲に対してもそれに従う程度に十分な柔軟性を有し、同時に、柔軟なホース５６の長さ全体にわたって実質的に滑らかな内部表面を維持する。このような柔軟なホース５６は、２つの異なる素材から構成される内側部分及び外側部分を備えてよい。あるいは、それらの２つの部分は一体化して形成されてよい。さらに、内側部分及び外側部分は同一の素材から形成されてよく、一体化して形成された場合でも、それぞれが１つのあるいは複数の異なる素材から形成されてよい。例えば、外側部分は金属あるいは硬質プラスチックであってよく、一方内側部分は軟質プラスチック、シリコーンあるいはゴムであってよい。このような実施形態において、柔軟なホース５６は、溶融プラスチック、シリコーンあるいはゴムを、硬質の外側部分を用いて流出させ、その後溶融した素材を冷却し、柔軟なホース５６の長さ全体にわたって実質的に滑らかな内部表面を残存させることによって形成してよい。
【００１９】
図２Ａ、図２Ｂ及び図３に示された実施形態において、柔軟な排水ジョイント５６はさらに、柔軟なホース６０の第一端部７６をトラップ５４に連結するエルボ５８と、下水流入口（不図示）に連結するために柔軟なホース６０の第二端部７８に取りつけられる排水コネクタ６２を含む。柔軟なホース６０は脱着可能な状態でエルボ５８及び排水コネクタ６２に取りつけてもよく、接続手段には当技術分野において知られているどのような手段を用いてもよく、その中には機械的接合、溶接、化学物質を用いた接合、圧力接合（ｐｒｅｓｓｕｒｅ  ｃｏｕｐｌｉｎｇ）が含まれ、あるいは後に開発される技術や方法さえも用いてよい。いくつかの実施形態において、エルボ５８、柔軟なホース６０、及び排水コネクタ６２は、水漏れの危険性を大きく低減あるいは防止するために、そして排水トラップ組立品２００の設置を簡素化するために、単一の部品に一体化して成型してよい。
【００２０】
図示された実施形態において、エルボ５８はそこにおいて形成される中央開口部８０、及び外壁８２を有する。外壁８２は、その中に形成される周縁溝８４を有し、柔軟なホース６０の第一端部７６を貫入することが可能である。第一端部７６が接続され、周縁溝８４の中に貫入すると、外壁８２と第一端部７６との間の摩擦のために、エルボ５８と柔軟なホース６０とはしっかりと密着して連結される。このようにして、エルボ５８と排水コネクタ６２は柔軟なホース６０に圧力によって接合され、器具や溶媒、あるいはセメントを全く必要としない。エルボ５８と排水コネクタ６２とは、柔軟なホース６０に圧力接合されるため、設置者は引き抜いて分解することによって、望み通りに何度でも排水ジョイント５６を分解することができる。排水ジョイント６０のそれらの部品は、それらを押し込むことによって容易に再構築できる。エルボ５８、柔軟なホース６０、及び排水コネクタ６２が１つの部品として一体化して成型されている他の実施形態においては、漏水の可能性が非常に低いかあるいは排除されており、排水トラップ組立品２００の設置が簡素化されている。しかしながら、特定の部位の内部に接触することがそこにおいては制限されているであろう。このために、設置者の所望に対してより好適な実施形態を判断することは設置者に委ねられている。
【００２１】
例示となる設置方法の実施形態の一つにおいて、柔軟な排水トラップ組立品２００の設置の際には、最初に水道設備コネクタ５２を水道設備（不図示）の排水口に連結する。排水ジョイント５６を下水流入口（不図示）に連結する前に、柔軟なホース６０を屈曲させて、下水流入口（不図示）の位置に適合するように、排水ジョイント５６の方向を調節することが可能である。排水ジョイント５６と下水流入口とが適切に配列すれば、それらを連結して設置を完了させることができる。柔軟な排水トラップ組立品２００が、設置における高度な位置調節可能性を提供していることは高く評価されるべきである。このため、水道設備の排水口及び下水流入口の様々な配置ミスに対処可能である。具体的な実施形態の一つにおいて、排水ジョイント５６と下水流入口とを配置するために、排水ジョイント５６を分解し、柔軟なホース６０の一部を切除して短くする必要があるかもしれない。その後、下水流入口に接続する前に排水ジョイント５６を再び組立て、配置する。他の実施形態において、下水流入口は排水トラップ組立品２００から遠すぎるかもしれない。この場合、柔軟なホース６０はより長いホースと交換できる。そのような実施形態のどちらにおいても、上記のように、柔軟なホース６０と他の構成要素との連結が迅速に行えるため、設置作業中に、迅速に、その場で調製することが可能である。
【００２２】
次に図４に関して、柔軟な排水トラップ組立品３００は、水道設備コネクタ９０、トラップ９２、排水ジョイント９４、及び柔軟なホース９６を含む。上記において述べたトラップ５４と同様に、トラップ９２は第一端部９８、第二端部９９、及び第一端部９８と第二端部９９との間のトラップ部１０２を備え、トラップ部１０２に重力によって封水を保持することが可能である。トラップ９２は、柔軟なホース９６によって水道設備コネクタ９０と連結している。柔軟なホースの第一端部１０４は水道設備コネクタ９０に取りつけられ、柔軟なホース９６の第二端部１０６はトラップ９２の第一端部９８に取りつけられる。トラップ９２の第二端部９９は排水ジョイント９４に取りつけられる。水道設備コネクタ９０と排水ジョイント９４は、それぞれ水道設備（不図示）の排水口と、下水流出口（不図示）に連結可能である。水道設備コネクタ９０は尾部、アダプタ、及びそれらの双方を含むことが可能である。
【００２３】
上記で述べた柔軟なホース６０と同様に、柔軟なホース９６は実質的に滑らかな内部表面（不図示）を備え、その素材には、当技術分野において知られているどのような柔軟な素材を使用してもよい。これは、排水トラップ組立品３００に柔軟性を付与することが目的である。図４に示されている実施形態において、柔軟なホース９６はまた、柔軟なホース９６の外側表面から半径方向に外側に向かって伸展する複数のリング１０８を備える。前述と同様に、これらのリング１０８は蛇腹状の形態をもつか、あるいはホース９６の上に独立に形成される。
【００２４】
図５には、排水トラップ組立品３００の他の実施形態が示されている。これは２つの水道設備コネクタ９０を備え、それぞれがトラップ９２の第一端部９８に柔軟なホース９６を用いて連結している。水道設備コネクタ９０は、図５に示すように同種の水道設備１１０の排水口に連結、あるいは異なる水道設備（不図示）の排水口に連結することが可能である。図８に図示の例示的実施形態において、水道設備コネクタ９０のうち１つはダブルシンク１１０の第一排水口１３２に連結し、もう一方の水道設備コネクタ９０は、ダブルシンク１１０の第二排水口１３４からの生ゴミを受け取るディスポーザー１３０の排水口に連結している。図９には他の実施形態が示され、水道設備コネクタ９０のうちの１つはＴ字型アダプタ１３８を備える。Ｔ字型アダプタ１３８があれば、これを備えた水道設備コネクタ９０を、ダブルシンク１１０の第一排水口１３２と、食器洗浄機のような第二の水道設備（不図示）の双方に連結することができる。
【００２５】
実施形態のうちのいくつかにおいて、トラップ９２の第一端部９８は、図５に示すようにＹ管１１２を備え、柔軟なホース９６に連結するため、それぞれ第一継手１１４及び第二継手１１６を備える。柔軟なホース９６の第一端部１０４は水道設備コネクタ９０に取りつけられ、柔軟なホース９６の第二端部１０６はＹ管１１２の第一継手１１４及び第二継手１１６に取りつけられる。図６Ａ、６Ｂ、６Ｃに関して、Ｙ管１１２は第一継手１１４及び第二継手１１６の外部表面にねじ山１１８を備える。柔軟なホース９６の第二端部１０６が第一継手１１４及び第二継手１１６に装着されるとき、柔軟なホース９６の内壁はねじ山１１８の凹凸に適合し、ねじ山１１８が複数の補強リング１０８に咬合する。このようにして、柔軟なホース９６はねじ山によって（ｔｈｒｅａｄａｂｌｙ）継手１１４、１１６に連結される。当技術分野において知られている、あるいは将来的に開発されるであろう他の固定手段も、ここに記載した実施形態に含まれ、柔軟なホース９６を継手１１４、継手１１６に固定するために使用することが可能である、ということが理解されるべきである。さらに、本開示において構築されるような柔軟なホースのねじ型連結は、すでに記述したトラップ組立部品の他の実施形態においても使用されてよい。
【００２６】
Ｙ管１１２はまた、第一継手１１４及び第二継手１１６の外側表面から半径方向に外側に向かって伸展した少なくとも１つの密封部材１２０を備える。密封部材１２０と柔軟なホース９６の滑らかな内部表面との組み合わせによって、防水性の高い密封部が提供される。密封部材１２０は、排水トラップ組立品３００の装着方法やデザインによってさまざまな断面形状を有してよい。いくつかの実施形態において、図６Ｂに図示するような台形の断面形状が、水漏れ防止のために最も好適である。
【００２７】
本開示の趣旨に鑑みれば、上述の固定手段及び密封手段は、本明細書に記載されたどの実施形態にも含まれてよいことが理解されるべきである。例えば、実施形態のうちいくつかにおいて、図４の第一端部９８は、上述の通り、柔軟なホース９６の第二端部１０６に装着して固定するために、ねじ山１１８を備えてよい。いくつかの他の実施形態においては、第一端部９８は、防水性の高い密封部を提供するための密封部材１２０を備えてもよい。さらに、ねじ山１１８はＹ管１１２の外部に描かれているが、他の実施形態においては、ねじ山１１８はＹ管１１２の内部にあってよく、柔軟なホースに形成されたねじ山状リングと同じ間隔となるように形成されてよい。このような実施形態において、柔軟なホースはＹ管１１２にねじ山によって咬合し、密封部１２０は柔軟なホースの端部と接触するようにＹ管内部に形成される。
【００２８】
図６Ｂに図示するように、第一継手１１４及び第二継手１１６は、Ｙ管１１２の排出部１５０の長手方向に対してそれぞれφ及びσの角度を取る配置となっている。いくつかの実施形態においてφとσは同一であり、他の実施形態においてそれらは異なる。φとσは鋭角（９０°より小さい）であって、いくつかの実施形態において、φとσの好適な角度は２５°〜６５°である。いくつかの具体的な実施形態において、最も好適なφとσの角度は４５°である。また、図７には、水道設備コネクタ９０の例示となる実施形態と、その第一端部１２２及び第二端部１２４、ならびに、それぞれの第一長手軸１２６及び第二長手軸１２８が図示されている。第一端部１２２及び第二端部１２４は、第一長手軸１２２と第二長手軸１２４が鋭角θを成すように屈曲している。いくつかの実施形態において、角度θは好適には１５°〜４５°である。具体的ないくつかの実施形態において、最も好適な角度θは３２°である。屈曲した水道設備コネクタ９０とＹ管１１２の継手１１４及び継手１１６の角度配置のために、これら２つの構成部品の配置を改善することが可能であり、水道設備コネクタ９０と柔軟なホース９６との連結、及び柔軟なホース９６とＹ管１１２の継手１１４及び継手１１６との連結に際しての応力の低減が可能である。
【００２９】
水道設備コネクタ９０の第一端部１２２は、柔軟なホース９６の第一端部１０４に、当技術分野において知られているどのような方法を用いて取りつけてもよい。いくつかの実施形態において、第一端部１２２は、柔軟なホース９６を密着させるために上述のようなねじ山１１８を備えてよい。さらに、いくつかの実施形態において、第一端部１２２は、高度な防水性を持つ密封部を提供するために、上述のような密封部材１２０を備えてもよい。
【００３０】
図５に戻って説明すると、実施形態の１つにおいて、柔軟な排水トラップ組立品３００は、水道設備コネクタ９０、柔軟なホース９６、トラップ９２、及び排水ジョイント９４を組み立てることによって設置される。水道設備コネクタ９０は、ダブルシンク１１０の第一排水口１３２及び第二排水口１３４に、緩く取りつけられる。例えば、水道設備コネクタ９０と第一排水口１３２及び第二排水口１３４は、ねじ山によって（ｔｈｒｅａｄａｂｌｙ）取りつけられる。排水ジョイント９４が下水流入口（不図示）に取りつけられるとき、尾部９０と第一排水口１３２及び第二排水口１３４との連結が緩いために、水道設備コネクタ９０の向きを調節して柔軟なホース９６の応力を低減することが可能である。排水ジョイント９４を下水流入口に連結した後に、水道設備コネクタ９０と第一排水口１３２及び第二排水口１３４との連結部分が締め付けられる。
【００３１】
本発明の範囲は、上述の例示となるいかなる実施形態によっても限定されるべきものではなく、後に引き続いて記載される特許請求の範囲、及びその等価物に基づいてのみ定義されるべきものであることが理解されなければならない。さらに、上記の効果及び特徴は、記載された実施形態において提供されるが、特許請求の範囲の応用範囲を、上記の効果のどれかあるいは全てを達成するような方法や物のみに限定するものではない。
【００３２】
さらに、本明細書における項目づけは、米国特許規則（３７  ＣＦＲ）１．７７の提案に従って、あるいは文章構造上の手がかりを提供するために付与されている。本開示の特許請求の範囲に記載された本発明のいずれも、これらの項目づけによって限定され、あるいは特徴づけられるものではない。具体的に例示によって説明すると、項目に「技術分野」と記載されていても、いわゆる技術分野を表すためにこの項目のために選択された言葉によって、特許請求の範囲が限定されるものではない。さらに、「背景技術」に記載された技術の記述は、その技術が本開示の発明のうちいずれかの先行技術であることを保証すると解釈されるべきではない。「課題を解決するための手段」の項目の使用もまた、本開示の特許請求の範囲に記載の発明を特徴づけるものではない。さらに、本開示中で「発明」が単数形で使用されているからといって、本開示に記載の発明が単一の新規性を有するのみであるという議論がなされてはならない。複数の発明は、本開示、及びここで保護される本発明を定義する特許請求の範囲、それらの等価物の、マルチクレームの制限に従って記載される。すべての場合において、特許請求の範囲は、明細書に基づく固有の効果が考慮されるべきであり、この記載で使用された項目付けによって限定されるものではない。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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