(57)【要約】米を強化する方法において、米粒の或る量を提供する段階と、植物胚芽、例えば米、小麦、及び／又はトウモロコシの胚芽、の或る量を提供する段階と、前記米粒と前記胚芽を混合して、前記胚芽の少なくとも一部を、前記米粒に付着させ及び／又は前記米粒内へ少なくとも部分的に取り込ませる段階と、から成る方法。本発明は、植物胚芽で強化した米混合物において、前記胚芽の少なくとも一部が米粒内へ少なくとも部分的に取り込まれている米混合物にも関係する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
米を強化する方法において、
−所定量の米粒を提供する段階と、
−所定量の植物胚芽を提供する段階と、
−前記胚芽の少なくとも一部を、前記米粒に付着させ及び／又は前記米粒内に少なくとも部分的に含まれた状態にするように、前記米粒と前記胚芽を混合する段階と、から成る方法。
【請求項２】
前記混合する段階前は、前記米粒の少なくとも一部は胚芽の無い粒である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記米粒は精製された米の粒である、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記所定量の精製された米の粒を提供する段階は、
−所定量の籾を提供する段階と、
−籾を精選する段階と、
−籾を脱穀する段階と、
−前記脱穀された米を精白する段階と、を含んでいる、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記胚芽の前記所定量は、前記混合物の重量の２％乃至３％の範囲にある、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記胚芽の前記所定量は、前記混合物の重量の２％を成している、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記混合する段階は、
−容器（１３）と混合部材（１５）を装備した混合機（１１）を提供する段階と、
−前記所定量の米粒と前記所定量の植物胚芽を前記容器の中へ投入する段階と、
−前記混合部材（１５）を駆動して、前記粒と前記胚芽の混合、及び前記胚芽の少なくとも一部の前記粒への付着及び／又は前記粒内への少なくとも部分的な包含、が生じるようにする段階と、を含んでいる、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記容器（１３）と前記混合部材（１５）は、前記容器（１３）と前記混合部材（１５）が協働して、前記米粒と胚芽の混合物に前記混合部材（１５）の軸に沿った下方運動と前記容器（１３）の壁（１３ａ）に沿った上方運動を与えるように構成されている、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記混合する段階は７乃至１４分の継続時間を有している、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記混合する段階は約１０分の継続時間を有している、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記混合する段階は３０℃乃至４０℃の範囲の温度で行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記混合する段階は３５℃の温度で行われる、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記胚芽はイネ科の胚芽である、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記胚芽は、米、小麦、トウモロコシの胚芽、又はそれらの混合物から成る群より選択された胚芽である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記所定量の米胚芽を提供する段階は、
−所定量の籾を提供する段階と、
−前記籾の粒から前記胚芽を分離する段階と、を含んでいる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記分離する段階は、
−前記籾を精選する段階と、
−前記籾を脱穀する段階と、
−苞と胚芽の混合物を得る段階と、
−胚芽を苞から分離する段階と、を含んでいる、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記胚芽を苞から分離する段階は、遠心分離機又は篩状分離器を用いて行われる、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
植物胚芽で強化されたことを特徴とする米混合物において、前記胚芽の少なくとも一部が米粒内へ少なくとも部分的に含まれている、米混合物。
【請求項１９】
前記粒は精製された米の粒である、請求項１８に記載の混合物。
【請求項２０】
前記植物胚芽の量は、前記混合物の重量の１％乃至１０％の範囲にある、請求項１８に記載の混合物。
【請求項２１】
前記胚芽の量は、前記混合物の重量の２％を成している、請求項２０に記載の混合物。
【請求項２２】
前記胚芽はイネ科の胚芽である、請求項１８に記載の混合物。
【請求項２３】
前記胚芽は、米、小麦、トウモロコシの胚芽、又はそれらの混合物から成る群より選択された胚芽である、請求項２２に記載の混合物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米を強化するための方法、及び同方法によって得られる生産物に関する。
より厳密には、本発明は、米粒を、米、小麦、穀物、又は他の植物、特にイネ科類、の胚芽の様な植物胚芽で強化するための方法に関する。
【０００２】
本発明による方法は、主として、人の食料として使用される米を強化することを意図しているが、動物の飼料又は他の目的のための米を製造するのにも使用することができる。
本発明による方法は、主として、人間又は他の動物が直接食用とすることを意図した米を製造することに向けられているが、本発明によって得られる米は、食品産業で複合的な食料又は飲料を製造するための形質転換生産物として使用することもできよう。
【背景技術】
【０００３】
周知のように、米は、食料、特に人の食料として最も広く使用されている穀類の一種である。
周知のように、収穫から得られる籾はそのままでは食べられず、適切な加工工場又は精米所で行われる特別な加工を施されることになる。
【０００４】
殆ど全ての先進諸国では、食料として使用される米を製造するのに非常に複雑な加工サイクルが使用されており、幾つかの副生産物と最終生産物がその様なサイクルから生じる。
【０００５】
例えば動物の寝床として採用される藁屑、例えば家畜の飼料として採用される籾殻、そして例えば油の製造に採用される胚芽は、主要な副生産物のうちの数例である。最終生産物には、例えば、精製された米即ち白米及び玄米が含まれる。
【０００６】
図１及び図２に示されている様に、従来技術による典型的な籾の加工サイクルには、以下の工程のうちの幾つか又は全てが含まれている。
−乾燥（１１１）：貯蔵塔の中で熱風の流れを用いて得るのが一般的。
−精選（１１３）：不純物の除去に在り、籾殻から、収穫中及びそれまでの加工工程で溜まった塵や異物を取り除くことを目的としており、即ち同工程では例えば金属片が磁石を用いて除去される。
−脱穀（１１５）：籾の殻を除去することに在り、籾はその後「脱穀」米又は玄米と呼ばれることになる。
−精白（１１７）：脱穀米をなお被覆する薄い膜である糊粉ＡＬを脱穀米自体から取り除くことを目的とした研磨機械を介して得るのが一般的。
−研磨（１１９）：ワセリン又はアマニ油を添加することによって得られ、米粒を平滑化することを目的としており、その結果、所謂「カモリノ（camolino）」米が得られる。
−艶出し（１２１）：米をタルク及びブドウ糖と混合することによって得られ、より光沢のある外観を有し保存が効く、所謂、精米を製造することを目的としている。
−包装（１２３）：例えば、真空中、改質雰囲気中、又は制御雰囲気中、或いは場合により中性雰囲気中に行われる。
【０００７】
脱穀は、収穫された状態の籾の粒を覆っていて、籾の粒ＧＲの重量の約２０％を成す不可食の皮である、所謂「包頴」ＧＬを除去することを目的としている。
皮は、浅黒い外側部分の糊粉又は苞と、内側部分の種の存続に欠かせない内胚乳ＥＳ又はデンプン及び胚芽ＧＭと、から成る穎果を取り囲んでいる。胚芽は、小さい嚢ＳＰである種皮（spermoderm）に包まれており、この部分は胚芽が取り出された後は、所謂、米粒の歯と成る。
【０００８】
胚芽は、籾粒の重量の約２％を占め、多くの栄養素、特にタンパク質類を、あらゆるアミノ酸類、脂質類、フィチン、リン、カリウム、カルシウム、及びマグネシウムなどのミネラル類、及びビタミン類と共に含んでいる。
【０００９】
米粒が加工サイクルを施されている間、特に精白工程（１１７）中に、非常に柔らかい胚芽は米粒から苞と共に分離される。
後者の場合、米の加工作業プロセスには、従って、遠心式又は篩状の型式の何れかの適切な分離機械が苞を胚芽から分ける分離工程（１２５）を含めることができる。胚芽は、例えば、米胚芽油を製造するのに使用することができ、一方、苞は例えば家畜の飼料として使用することができる。
【００１０】
遠心分離機では、純胚芽、即ち、実質的に苞の痕跡の無い胚芽が得られる。
周知のように、従来、米に施されていた加工サイクルでは、粒は多くの栄養素を奪われ、実質的に、複合糖質以外の何物でもない単なるデンプンの塊（デンプン含有量は重量の約９０％）に還元されてしまう。実際、加工後の米の全タンパク質含有量は一般的には７％乃至９％の範囲にあり、一方、純胚芽は単独でも約３０％のタンパク質含有量を有している。
【００１１】
他のあまり複雑ではない加工作業プロセスでは、白米とは違い、多少の栄養分及び栄養素が維持されていて食料として使用することができる、所謂、玄米を得ることができる。
とはいえ、その様な米は、その審美的外観、その色、その長い調理時間（白米と比べ約７倍長い）、及びどの料理法にも適しているわけでは無いことが理由で、また何にもまして調味料を十分に吸収することができないために、常に歓迎されているとは限らない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
よって、本発明の第１の目的は、米、特に精製プロセスを経た米を、実質的にその審美的特徴及び調理上の特徴に影響を及ぼすこと無く、更なる栄養素で強化する方法を提供することである。
【００１３】
人の栄養にとって益のある最も大事な栄養素の多くは、従来型の加工サイクル中に除去されてしまう粒の胚芽に含まれていることから、米自体の胚芽、又は他の植物、特にイネ科類の胚芽を用いて、米を強化する方法を提供することが本発明のもう１つの目的である。
【００１４】
本発明の更なる目的は、実施が簡単且つ安価な、米を強化する方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
以上及び他の目的は、特許請求の範囲に記載されている本発明による方法によって実現される。
好都合にも、本発明によれば、胚芽は米粒と混合され、これにより胚芽は、米粒に付着し及び／又は米粒内へ少なくとも部分的に取り込まれる。従って、本発明のプロセスが終了した時点で、米粒と胚芽は実質的に一体化されている。
【００１６】
この結果は、食料として使用するという観点から見ると、米は、胚芽に含まれているあらゆる大事な栄養素で、その様な栄養素が通常の包装作業中や通常の料理法での使用中、特に米粒を炊く時に、結果的に分散した状態にならないようなやり方で強化されることから、極めて有利である。
【００１７】
粒から分離された胚芽は、非常に柔らかなものであって、調理中、特に炊飯中に溶ける傾向、及び水切り中に完全に失われる傾向があり、それにより、栄養学的見地から見たその存在の益が台無しになってしまう。
【００１８】
好都合にも、更に本発明によれば、米粒を胚芽と混合する工程は、好適にも米加工工程全体の下流で、包装工程の直前に行われる。
実際、米粒を胚芽と混合する工程が加工サイクルの終了時以前に行われたら、最終的な仕上げを行っている機械が、振動及び研磨作用によって、胚芽の一部、特に粒の中へ浸透しなかった部分を粒から再度分離させてしまうことになるであろう。
【００１９】
好都合にも、本発明によれば、米粒は、米、小麦、トウモロコシ、又は他の植物、特にイネ科類、の胚芽と、或いはその様な胚芽の混合物と、前記の方法を使用して結合させることができる。
【００２０】
好都合にも、本発明による方法の工程は、従来型の米加工方法に簡単且つ安価に組み込むことができる。
本発明による方法の或る好適な実施形態を、非限定的な例として、添付図面を参照しながら説明してゆく。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】従来型の米加工方法の主要工程のブロック図である。
【図２】籾の粒の概略断面図である。
【図３】本発明による方法の工程のブロック図である。
【図４】本発明による方法で使用されている混合機の概略側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図３に示されている様に、本発明による方法は、米粒の或る量Ｑ１を提供する工程２１１と、植物胚芽の或る量Ｑ２を提供する工程２１３と、米粒Ｑ１と胚芽Ｑ２を一体に混ぜ合わせて、前記胚芽の少なくとも一部を、前記米粒に付着させ及び／又は前記米粒内へ少なくとも部分的に取り込ませる工程２１５を備えている。
【００２３】
本発明によれば、前記混合工程は、図１に概説されている種類の米加工方法では包装工程の直前に行われるのが好都合である。
更に本発明によれば、米粒の前記量Ｑ１は、少なくと部分的に胚芽の無い米粒、即ち、通常の精製プロセスによって得られる粒、を備えている。
【００２４】
本発明によれば、前記胚芽は、例えば米胚芽であり、望ましくは純胚芽、即ち、実質的に苞無しの胚芽である。
更に本発明によれば、胚芽量Ｑ２は、混合物の重量の２％乃至３％の範囲にあるのが望ましい。
【００２５】
本発明によれば常に、工程２１５の後には、実質的に如何なる中断も無しに、包装工程２１７が続き、同包装工程は、胚芽を浸透させた生産物の劣化を回避するために、好適には、真空中、又は改質雰囲気中か制御された雰囲気中に行われることになろう。
【００２６】
好都合にも、本発明によれば、胚芽を、米粒に付着させる及び／又は米粒内へ取り込ませる段階を、包装工程の直前に行うことによって、更なる処置による研磨又は振動を粒が受けたせいで粒から胚芽が分離してしまうリスクが実質的に回避される。
【００２７】
本発明によれば、胚芽を、米粒に付着させる及び／又は米粒内へ取り込ませる工程は、全体として金属で作られていて内部にエンドレス螺旋スクリューを装備した容器を備えている混合機、例えば直立型混合機、を用いて行われる。異なる目的及び異なる様式の米の加工作業プロセスでは、例えば艶出し工程用には、仕上げスクリューとして知られている類似の機械が採用される。
【００２８】
混合時、胚芽は、周知の様に非常に柔らかであるものだから、溶け出し、少なくともその一部が米粒の中へ浸透してゆき、残りは外側の粒壁に付着する。
本発明による方法の或る好適な実施形態では、混合は、７乃至１４分間、望ましくは約１０分の間行われ、その結果、混合物の温度は約３０乃至４０℃、好適には約３５℃まで上昇する。
【００２９】
当該温度は、胚芽の、粒への付着及び／又は粒内への取り込みにとって最適であり、また同時に生産物の栄養価が改変されるのを防止し、特に、この温度だと、デンプン及びビタミン類の属性と含有量が変化しない。
【００３０】
図４を参照すると、同図には、本発明による方法を用いて米粒を強化するのに使用される混合機が概略的に示されている。
混合機は、全体が１１で示されているが、混合部材１５が回転される容器１３を含んでいる。
【００３１】
本発明によれば、容器１３と混合部材１５は、米粒に混合部材の軸に沿った下方運動と容器壁に沿った上方運動を与えることを目的にそれらが協働するように配置されている。このために、容器１３は、凹状の壁を備えた円形の断面形状を有しているのが望ましい。
【００３２】
混合部材１５は、アルキメデススクリュー１９と放射状のブレードを有する分配部材２１が関係付けられている駆動軸１７を備えている。駆動軸１７が図示の例示的な実施形態で反時計回りの方向つまり矢印Ｆで示されている方向に回転すると、容器１３に収容されている米粒と胚芽の混合物はスクリュー１９に沿って下方（矢印Ｅ１）へ押される。粒と胚芽の下方への流れは、分配部材２１及び容器１３の底に到達すると、半径方向に容器１３の壁に当てて分配され、従って、混合物の新たな粒が下方へ押されてくる効果により、前記壁１３ａに沿って上方（矢印Ｅ２）へ進む。
【００３３】
好都合にも、本発明によれば、容器１３の壁１３ａは平滑であるので、米粒及び胚芽への研磨作用は低減される。
容器１３の底にはドア２３が設けられており、混合工程が終了すれば容器１３を空にするために開かれる。
【００３４】
容器１３の下方にはホッパー２５が設けられ、ドア２３を開けられるようにするための中央穴が設けられた水平面２９を有するフレーム２７で支持されている。
前記ホッパーは、底に、こうして得られた米粒と胚芽の混合物をホッパー２５から排出するための排出口２７を有している。
【００３５】
図示の例示的な実施形態では、軸１７によって画定されている混合部材には、図面に概略的に示され符号３３で表わされている支持構造に関係付けられた電気モーター減速機３１が装備されている。更に、支持構造３３に関係付けられている回転式ブッシュ３５が、駆動軸１７に沿って、前記軸１７を容器１３の支持面２９に対して垂直な軸周りに回転させるように配置されている。
【００３６】
本発明による方法の或る例示的な実施形態では、容器１３が約０．８０ｍの最大直径と約１ｍの高さを有し、軸１７の回転速度が約１９０ｒｐｍである、上述の種類の混合機が採用された。
【００３７】
この同じ例示的な実施形態では、米胚芽を２％含有した混合物を採用し、上記機械を約１０分間作動させた。
混合物で使用されている米粒は、精製プロセスから生じた米粒で在り、従って、それらは胚芽が奪われていて、実質的にはデンプン粒で在った。
【００３８】
混合作業から生じた生産物は米粒において、胚芽が米粒にしっかりと付着しているか、又はそれら胚芽の少なくとも一部が粒の中へ取り込まれ残りが粒壁に押し付けられている、米粒で在った。
【００３９】
好都合にも、本発明によれば、得られた生産物は、実質的に胚芽を取り込んだ米粒のみで構成され、分散した胚芽の量は無視できるほどに微量であった。こうして、本発明による方法のおかげで、栄養学的属性と調理時間が米胚芽と混合される前の米が示したものと非常に似通った生産物を得ることができた。
【００４０】
より厳密にいえば、得られた生産物は、食品産業や料理法で混合前の生産物同様に使用することができ、実質的に胚芽成分を失うこと無く炊いたり水切りしたりすることができる。
【符号の説明】
【００４１】
Ｑ１  米粒の量
Ｑ２  胚芽の量
１１  混合機
１３  容器
１３ａ  容器の壁
１５  混合部材
１７  駆動軸
１９  アルキメデススクリュー
２１  分配部材
２３  ドア
２５  ホッパー
２７  フレーム
２７  排出口
２９  水平面
３１  電気モーター減速機
３３  支持構造
３５  回転式ブッシュ
【図１】
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【図２】
2011502530.tif 000004
【図３】
2011502530.tif 000005
【図４】
2011502530.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成22年11月11日(2010.11.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
米を強化する方法において、
−実質的に胚芽の無い、所定量の米粒を提供する段階と、
−米、小麦、トウモロコシ又はそれらの混合物の胚芽から成る群より選択された、所定量の植物胚芽を提供する段階と、
−前記胚芽の少なくとも一部を、前記米粒に付着させ及び／又は前記米粒内に少なくとも部分的に含まれた状態にするように、前記米粒と前記胚芽を混合する段階と、から成り、
前記混合する段階の後に、如何なる中断も無しに包装段階が続き、これにより、強化された米の更なる処置による研磨又は振動のために胚芽が米粒から分離してしまうおそれを回避する、方法。
【請求項２】
前記米粒は精製された米の粒である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記所定量の精製された米の粒を提供する段階は、
−所定量の籾を提供する段階と、
−籾を精選する段階と、
−籾を脱穀する段階と、
−前記脱穀された米を精白する段階と、を含んでいる、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記胚芽の前記所定量は、前記混合物の重量の２％乃至３％の範囲にある、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記胚芽の前記所定量は、前記混合物の重量の２％を成している、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記混合する段階は、
−容器（１３）と混合部材（１５）を装備した混合機（１１）を提供する段階と、
−前記所定量の米粒と前記所定量の植物胚芽を前記容器の中へ投入する段階と、
−前記混合部材（１５）を駆動して、前記粒と前記胚芽の混合、及び前記胚芽の少なくとも一部の前記粒への付着及び／又は前記粒内への少なくとも部分的な包含、が生じるようにする段階と、を含んでいる、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記容器（１３）と前記混合部材（１５）は、前記容器（１３）と前記混合部材（１５）が協働して、前記米粒と胚芽の混合物に前記混合部材（１５）の軸に沿った下方運動と前記容器（１３）の壁（１３ａ）に沿った上方運動を与えるように構成されている、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記混合する段階は７乃至１４分の継続時間を有している、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記混合する段階は約１０分の継続時間を有している、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記混合する段階は３０℃乃至４０℃の範囲の温度で行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記混合する段階は３５℃の温度で行われる、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記所定量の米胚芽を提供する段階は、
−所定量の籾を提供する段階と、
−前記籾を精選する段階と、
−前記籾を脱穀する段階と、
−苞と胚芽の混合物を得る段階と、
−胚芽を苞から分離する段階と、を含んでいる、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
−胚芽の無い、所定量の米粒を提供する段階と、
−米、小麦、トウモロコシ又はそれらの混合物の胚芽から成る群より選択された、所定量の植物胚芽を提供する段階と、
−前記胚芽の少なくとも一部を、前記米粒に付着させ及び／又は前記米粒内に少なくとも部分的に含まれた状態にするように、前記米粒と前記胚芽を混合する段階と、から成り、
前記混合する段階の後に、如何なる中断も無しに包装段階が続き、これにより、強化された米の更なる処置による研磨又は振動のために胚芽が米粒から分離してしまうおそれを回避する、方法により得られることを特徴とする、米混合物。
【請求項１４】
前記植物胚芽の量は、前記混合物の重量の１％乃至１０％の範囲にある、請求項１３に記載の混合物。
【請求項１５】
前記胚芽の量は、前記混合物の重量の２％を成している、請求項１４に記載の混合物。
【国際調査報告】
2011502530.tif 000007
2011502530.tif 000008