(57)【要約】  自身の複数の側部に対してＥＳＤ（静電気放電）保護を備え、少なくとも１つの開口部とその少なくとも１つの開口部の外周に十分近接して配置された複数のスロットとを有する外側カバーを備える電子装置。電子装置はさらに、電子装置の前記第１の側部の反対側の第２の側部及び前記第１の側部にＥＳＤ保護を提供するように構成されたＥＳＤシールドを備える。ＥＳＤシールドは、前記第２の側部の少なくとも一部に前記ＥＳＤ保護を提供するように構成されたＥＳＤ保護面と、複数の直交突出ＥＳＤ保護タブとを有し、複数の直交突出ＥＳＤ保護タブのそれぞれは、前記ＥＳＤシールドを前記外側カバーに組み合わせた時に、前記複数のスロットのそれぞれに嵌合するように構成される。
2011530900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自身の複数の側部に対してＥＳＤ（静電気放電）保護を有する電子装置であって、
少なくとも１つの開口部と、複数のスロットとを有し、前記電子装置の第１の側部を外側から覆うように構成された外側カバーであって、前記複数のスロットは、ＥＳＤ電流が前記少なくとも１つの開口部に存在する隙間に侵入する場合に前記ＥＳＤ電流を前記複数のスロットの少なくとも１つに設けられる材料に逃がすように前記少なくとも１つの開口部の外周に十分近接して設けられている、外側カバーと、
ＥＳＤ保護面と、複数の直交突出ＥＳＤ保護タブとを有し、電子装置の前記第１の側部の反対側の第２の側部及び前記第１の側部のためにＥＳＤ保護を提供するように構成されたＥＳＤシールドであって、前記ＥＳＤ保護面は、前記第２の側部の少なくとも一部に前記ＥＳＤ保護を提供するように構成されており、前記複数の直交突出ＥＳＤ保護タブのそれぞれは、前記ＥＳＤシールドを前記外側カバーに組み合わせた時に前記複数のスロットのそれぞれに嵌合するように構成されている、ＥＳＤシールドと、
を備える電子装置。
【請求項２】
前記電子装置とは、携帯電話である、請求項１に記載の電子装置。
【請求項３】
前記複数の直交突出ＥＳＤ保護タブは、前記複数のスロットのスロット開口が位置する面よりも上側へ突出するように構成されている、請求項１に記載の電子装置。
【請求項４】
前記複数の直交突出ＥＳＤ保護タブは、前記複数のスロットのスロット開口が位置する面から突出しないように構成されている、請求項１に記載の電子装置。
【請求項５】
前記複数の直交突出ＥＳＤ保護タブは、前記複数のスロットのスロット開口が位置する面と面一となるように構成されている、請求項１に記載の電子装置。
【請求項６】
前記複数の直交突出ＥＳＤ保護タブが、前記ＥＳＤシールドを前記外側カバーと組み合わせた後、前記電子装置の外側から見えなくなるように構成されている、請求項１に記載の電子装置。
【請求項７】
前記複数の直交突出ＥＳＤ保護タブは、金属からなる、請求項１に記載の電子装置。
【請求項８】
前記少なくとも１つの開口部は、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）パネルを実装するために構成されている、請求項１に記載の電子装置。
【請求項９】
前記複数のスロットは、前記外側カバーと一体化された棚に設けられており、
前記棚は、少なくとも前記ＬＣＤパネル用のレンズを収容し、且つ、別のレンズを前記外側カバーの表面上に配置する場合と比べて、前記レンズが前記棚上に配置した後前記外側カバーの前記表面に対してより面一になるように構成されている、請求項８に記載の電子装置。
【請求項１０】
前記電子装置の複数の側部にＥＳＤ保護を提供するように構成され、前記電子装置は、前記電子装置の前記複数の側部のうちの第１の側部を外側から覆うように構成された外側カバーを有し、前記外側カバーは、少なくとも１つの開口部と複数のスロットとを有している、ＥＳＤ（静電気放電）シールドであって、
前記電子装置の前記複数の側部のうち、前記第１の側部の反対側の第２の側部の少なくとも一部に前記ＥＳＤ保護を提供するように構成されたＥＳＤ保護面と、
複数の直交突出ＥＳＤ保護タブであって、そのそれぞれが、前記ＥＳＤシールドを前記外側カバーに組み合わせた時に、前記外側カバーに形成されている前記複数のスロットのそれぞれに嵌合するように構成された複数の直交突出ＥＳＤ保護タブと、
を備え、
前記複数の直交突出ＥＳＤ保護タブの前記少なくとも１つは、ＥＳＤ電流が前記少なくとも１つの開口部の開口に存在する隙間に侵入する場合に、前記ＥＳＤ電流を前記複数のＥＳＤ保護タブのうちの前記少なくとも１つに設けられる材料に逃がすように、前記少なくとも１つの開口部の外周に十分近接して設けられており、
前記ＥＳＤから保護される回路は、前記外側カバーと前記ＥＳＤシールドとの間に設けられている、ＥＳＤシールド。
【請求項１１】
前記電子装置とは、携帯電話である、請求項１０に記載の電子装置。
【請求項１２】
前記複数の直交突出ＥＳＤ保護タブは、前記複数のスロットのスロット開口が位置する面よりも上側へ突出するように構成されている、請求項１０に記載のＥＳＤシールド。
【請求項１３】
前記複数の直交突出ＥＳＤ保護タブは、前記複数のスロットのスロット開口が位置する面と面一となるように構成されている、請求項１０に記載のＥＳＤシールド。
【請求項１４】
前記複数の直交突出ＥＳＤ保護タブは、前記ＥＳＤシールドを前記外側カバーと組み合わせた後、前記電子装置の外側から見えなくなるように構成されている、請求項１０に記載のＥＳＤシールド。
【請求項１５】
前記複数の直交突出ＥＳＤ保護タブは、金属からなる、請求項１０に記載のＥＳＤシールド。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの開口部は、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）パネルを実装するために構成されている、請求項１０に記載のＥＳＤシールド。
【請求項１７】
前記複数のスロットは、前記外側カバーと一体化された棚に設けられており、
前記棚は、少なくとも前記ＬＣＤパネル用のレンズを収容し、且つ、別のレンズを前記外側カバーの表面上に配置する場合と比べて、前記レンズが前記棚上に配置した後前記外側カバーの前記表面に対してより面一になるように構成されている、請求項１６に記載のＥＳＤシールド。
【請求項１８】
ＥＳＤ（静電気放電）によるダメージから電子装置の複数の側部を保護するための方法であって、
少なくとも１つの開口部と、複数のスロットとを有し、前記電子装置の第１の側部を外側から覆うように構成された外側カバーであって、前記複数のスロットは、ＥＳＤ電流が前記少なくとも１つの開口部に存在する隙間に侵入する場合に前記ＥＳＤ電流を前記複数のスロットのうちの少なくとも１つに設けられる材料に逃がすように前記少なくとも１つの開口部の外周に十分近接して配置されている、外側カバーを設け、
ＥＳＤ保護面と、複数の直交突出ＥＳＤ保護タブとを有し、電子装置の前記第１の側部の反対側の第２の側部及び前記第１の側部のためにＥＳＤ保護を提供するように構成されたＥＳＤシールドであって、前記ＥＳＤ保護面は、前記第２の側部の少なくとも一部に前記ＥＳＤ保護を提供するように構成されており、前記複数の直交突出ＥＳＤ保護タブのそれぞれは、前記ＥＳＤシールドを前記外側カバーに組み合わせた時に前記複数のスロットのそれぞれに嵌合するように構成されている、ＥＳＤシールドを設け、
前記ＥＳＤによるダメージから保護されるべき回路が前記外側カバーと前記ＥＳＤシールドとの間に配置されるように前記複数の直交突出ＥＳＤ保護タブを前記複数のスロットのそれぞれに嵌合させることによって、前記外側カバーと前記ＥＳＤシールドとを組み合わせる、
ことを含む方法。
【請求項１９】
前記電子装置とは、携帯電話である、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記複数の直交突出ＥＳＤ保護タブは、前記ＥＳＤシールドを前記外側カバーと組み合わせた後、前記電子装置の外側から見えなくなるように構成されている、請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子装置における静電気放電（ＥＳＤ）保護、並びにそれを実現するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子装置、特に携帯型電子装置が普及している。例えば、全地球測位システム（ＧＰＳ）は、地球上のある所定の人物や目標物の位置を正確に測定するために、軍隊によって長年用いられてきた。民間の領域においても、ＧＰＳベースのアプリケーションは急増している。ＧＰＳ測位は、ナビゲーション、農業、通信、ロケーションベースのマーケティングや宣伝等、多様な目的のために用いられている。さらに、一般の消費者は、時として、自動車のドアを開閉するための電子キーフォブや通話用携帯電話、娯楽用携帯型音楽／動画プレイヤー等を携帯していることもある。
【０００３】
これらの装置の全てには密封された非常に敏感な電子回路が含まれているため、静電気放電（ＥＳＤ）保護が重要な検討事項となる。概して言えば、静電気放電とは、電子装置がより高い電位を持つ近くの物体（すなわち、ＥＳＤ源）に触れた時に起こる静電気の放電のことを指す。典型的には、このように触れると、高い電位を持つ物体と電子装置との間にスパークが起こる。放電パス（スパークはその一部）が、電子装置内の１つ又は複数の敏感な回路に侵入することによって、一時的又は永久的な動作不良を起こすことがある。
【０００４】
ＥＳＤが現代の電子装置にもたらすと予想されるダメージを考え、ＥＳＤ関連のダメージから電子装置を保護するために多くの手法が提案され、また実現されている。一般的な手法としては、放電用ダイオード等のＥＳＤ保護回路を有する所定の回路又は部品を設けることがある。他の一般的な手法としては、脆弱な部品の一部分又は全てを、ＥＳＤシールドで物理的に遮蔽することがある。他の手法もまた提案及び／又は実現されている。
【０００５】
概して言えば、ＥＳＤシールドは、グランドへのより抵抗の低いパスをＥＳＤ源に提供する導電性シールドである。ＥＳＤ源から発せられた放電電流がＥＳＤシールドへその流れを変えることによって、放電電流が敏感な電子回路にダメージを与えるのを防止する。
【０００６】
一般的な装置において、典型的には、周囲から保護する外装として働き且つ魅力的な表面的な外観性を与える導電性又は絶縁性筐体又はカバーがある。例えば、典型的な携帯電話は、内部に電子部品のための搭載フレーム構造が設けられると共にそれら電子部品を周囲からのダメージから守るプラスチック又はアルミ製の筐体に入れられている。
【０００７】
ＥＳＤ電流は、一般的に、この導電性又は絶縁性筐体の材料に侵入できない。その代わり、ＥＳＤ電流は、その筐体部品が互いに組み付けられる接合部や接合面を介して電子部品に侵入する。例えば携帯電話の場合、筐体を形成する２つの外殻半体があることがある。これら２つの外殻の接合部は、ＥＳＤ電流の侵入に対して脆弱であることが多く、ＥＳＤ保護の対象となることがよくある。外殻のうちいずれか１つが、バッテリー又はＬＣＤ（液晶画面）の部分組立品を収容するための開口といった他の開口を有する場合には、その開口の縁もまたＥＳＤ電流の侵入に対して脆弱である。
【０００８】
ある筐体に複数の接合部や開口がある場合、ＥＳＤ保護への手法の１つとして、ＥＳＤ電流の侵入が起こる可能性のあるあらゆる場所にＥＳＤシールドを設けることがある。しかしながら、この手法もまた電子装置の質量及び厚さを増加させる。装置の小型化傾向やより多くの機能や性能を各装置に持たせる必要性（小型化し続けるフォームファクタに増え続ける数の回路を詰め込むことが必要になる）を考慮し、技術者は、最終製品から体積や材料を削減しつつＥＳＤ保護を維持あるいは改良する方法を常に探している。さらに、市場に対するアピールを最大限に高めるために、最終製品は美しい外観を持つものでなければならない。従って、ＥＳＤ保護の方式は、美的観点をも考慮に入れる必要がある。体積を最小化し且つ魅力的な美しい外観を維持しつつＥＳＤ保護を向上させることが、本発明の目的である。
【発明の概要】
【０００９】
本発明は、一実施形態において、自身の複数の側部にＥＳＤ（静電気放電）保護を有する電子装置に関する。電子装置は、電子装置の第１の側部を外側から覆うように構成された外側カバーであって、少なくとも１つの開口部と、前記少なくとも１つの開口部の外周に十分近接して配置された複数のスロットであって、ＥＳＤ電流が前記少なくとも１つの開口部に存在する隙間に侵入する場合に前記ＥＳＤ電流を当該複数のスロットのうちの少なくとも１つに設けられる材料に逃がすように配置された複数のスロットとを有する外側カバーを備えている。電子装置はさらに、電子装置の前記第１の側部の反対側の第２の側部及び前記第１の側部のためにＥＳＤ保護を提供するように構成されたＥＳＤシールドを備えている。ＥＳＤシールドは、前記第２の側部の少なくとも一部に前記ＥＳＤ保護を提供するように構成されたＥＳＤ保護面と、複数の直交突出ＥＳＤ保護タブであって、そのそれぞれが、前記ＥＳＤシールドを前記外側カバーに組み合わせた時に、前記複数のスロットのそれぞれに嵌合するように構成された複数の直交突出ＥＳＤ保護タブとを含んでいる。
【００１０】
上記の概要は、ここに開示の本発明の多くの実施形態のただ１つに関連しているに過ぎず、特許請求の範囲に記載の本発明の範囲を限定することを意図しているものではない。本発明のこれらの特徴及び他の特徴を、以下の図と併せて本発明の詳細の説明において以下に詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本発明は、添付の図面の図において、限定するものとしてではなく実施例として例示されており、図面中、類似の参照番号は類似の要素を示している。
【図１】図１Ａ、１Ｂ及び１Ｃは、フリップアウト型の携帯電話を示す。
【図２】図２は、本発明の１つ以上の実施形態に従って、ＥＳＤ保護面２０２及び一体化されたＥＳＤ保護壁及び／又はタブを有するＥＳＤシールド２００を示す。
【図３】図３は、本発明の１つ以上の実施形態に従って、本発明のＥＳＤシールドを含むフリップアウト型の携帯電話の例のＬＣＤ収容サブシステムの展開図を示す。
【図４】図４は、本発明の１つ以上の実施形態に従って、ＥＳＤ保護タブのうちの１つを収容するように構成されたスロット４０２の拡大図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明を、添付の図面に例示するようなその幾つかの実施形態を参照して、ここで詳細に説明する。以下の説明では、本発明を十分に理解できるように多くの具体的な詳細を記載している。しかしながら、それら具体的な詳細の幾つかあるいは全てが無くても本発明を実施することができることは当業者にとって明らかであろう。また他の事例では、本発明を不必要に不明瞭にしないように、周知の加工工程及び／又は構造については詳細に説明していない。
【００１３】
以下に、方法や技術を含めて様々な実施形態を説明する。本発明は、本発明の技術の実施形態を実行するためのコンピュータが読み取り可能な命令を記憶したコンピュータ読み取り可能媒体を含む製造品をも包含していることを留意されたい。コンピュータ読み取り可能媒体には、コンピュータが読み取り可能なコードを記憶するための、例えば、半導体や磁気、光磁気、光学、あるいは他の形態のコンピュータ読み取り可能媒体が含まれる。さらに、本発明は、本発明の実施形態を実行するための装置も包含している。そのような装置としては、本発明の実施形態に関連したタスクを実行するための、専用の且つ／又はプログラム可能な回路も含まれる。そのような装置の例としては、汎用コンピュータ及び／又は（適切にプログラムされている場合には）専用の計算装置が含まれ、また、本発明の実施形態に関連した様々なタスクに適応させた、コンピュータ／計算装置と専用の／プログラム可能な回路との組み合わせが含まれる。
【００１４】
本発明の実施形態は、所定の電子装置の複数の側部を保護するためのＥＳＤ保護構成に関する。一実施形態において、ＥＳＤ保護を提供するために、ＥＳＤ保護面及び一体化されているが直交突出ＥＳＤ保護壁及び／又はタブを有する導電性フレームを設ける。ＥＳＤ保護面は、ＥＳＤ保護面の裏側に設けられているＥＳＤに敏感な装置を保護するように構成されている。直交突出ＥＳＤ保護壁及び／又はタブは、ＥＳＤ保護を装置の１つ以上の他の側部に拡張するように構成されている。
【００１５】
一例として、携帯電話には、２つの主要部分からなるものがある。これら２つの主要部分は、枢動可能に互いに接続された２つの別体の筐体に収容されていることがある。そのような携帯電話のデザインは一般に、クラムシェルデザイン、スライドアウトデザイン、フリップアウトデザインと呼ばれ、携帯電話の一方の部分は回路の一部及び／又はキーパッドを収容し、他方の部分は１つまたは複数のディスプレイを収容している。本発明はクラムシェル型の携帯電話あるいはその携帯電話のディスプレイ収容部に限定されないが、本発明の関連する詳細についての説明を容易にするために、ディスプレイ収容部、特に、少なくとも２つのＬＣＤパネルを有するディスプレイ収容部を用いる。
【００１６】
１つ以上の実施形態において、ディスプレイ収容部は、ユーザが１つ以上のディスプレイを見ることができるように複数の開口部を有する筐体を備えている。ＥＳＤ保護面がディスプレイ収容部の一側部を保護するように構成されているとともに、直交突出ＥＳＤ保護壁及び／又はタブが縁部及び他側部を保護するように構成されているＥＳＤシールドを設ける。これにより、単一のＥＳＤシールドによって、電子装置の２つまたはそれ以上の側部を保護することができるとともに、最終製品に追加しなければならない体積や、また場合によっては追加しなければならない厚さを最小限で済ませることができる。有利なことには、直交突出ＥＳＤ保護タブは、最終製品の美しい外観を保つために、筐体のスロット内に隠すことができる。
【００１７】
本発明の特徴及び効果は、図面及び以下の説明を参照することによってより良く理解することができるであろう。図１Ａ、１Ｂ及び１Ｃは、第１部分１０４と第２部分１０６とを有するフリップアウト型携帯電話１０２を示しており、第１部分１０４及び第２部分１０６は、それぞれの筐体に収容されるとともに枢動可能に互いに接続されている。第１部分１０４は、ディスプレイ収容部に相当し、２つのＬＣＤ１０８（図１Ｃ）及びＬＣＤ１１０（図１Ｂ）を収容するための２つの開口部を有する筐体１２０を備えている。図１Ａ、１Ｂ及び１Ｃの例では、ＬＣＤ１０８は筐体１２０の前面から見られるようになっており、ＬＣＤ１１０は筐体１２０の反対側（裏側）から見られるようになっている。これら２つのＬＣＤは、それぞれ、図１Ｃ及び図１Ｂの第１部分１０４の正面視及び背面視において示している。従って、ＬＣＤ１０８及び１１０を収容するために、開口部が筐体１２０の対向する両側部に設けられる。
【００１８】
ＬＣＤ１０８及び１１０のそれぞれは、ＬＣＤ回路を周囲からのダメージから守るために、ＬＣＤレンズで覆われている。一般的に言えば、筐体１２０は導電性又は絶縁性材料（アルミニウムやプラスチック等）で形成される。筐体１２０が金属製筐体であり且つグランドへのパスが筐体１２０にまだ提供されていない場合、本発明のＥＳＤ保護構成は特に有用である。ＥＳＤ電流は、筐体材料に侵入することができない傾向があるので、その中に収容される電子装置はＥＳＤ関連のダメージに対して比較的安全である。同様に、ＥＳＤ電流は、ＬＣＤレンズを形成する材料（透明ポリカーボネート材料等）に侵入することができない傾向がある。よって、ＬＣＤレンズによって保護された電子部品もまたＥＳＤ関連のダメージに対して比較的安全である。
【００１９】
ＥＳＤ関連のダメージに対して脆弱な領域には、ＬＣＤ１０８及び１１０を収容するために筐体１２０に形成された開口部の縁が含まれる。これらの縁（１４４及び１４６）の保護が不十分であると、ＥＳＤ電流がディスプレイ収容部１０４内の敏感な電子部品に達することが可能になり、それら敏感な電子部品が一時的又は永久的にダメージを負うことになる。筐体１２０が、スナップ式の又は互いに締結される複数の部品からなる場合、同様の脆弱性が、筐体の部品を繋ぎ合わせる接合部に関して存在する。
【００２０】
図２に、本発明の１つ以上の実施形態に従って、ＥＳＤ保護面２０２及び一体化されたＥＳＤ保護壁及び／又はタブを有するＥＳＤシールド２００を示す。ＥＳＤシールド２００は、ＥＳＤ保護を提供することを目的としてグランドへの低抵抗パスを提供するために、金属や金属化プラスチック等の導電性材料で形成されていてもよい。
【００２１】
ＥＳＤシールド２００は、開口部２０４を有している。開口部２０４の縁は、図２の紙面内への方向（図２における前から裏への方向）に光／文章／画像を投写するＬＣＤパネルを取り囲むように構成されている。ＬＣＤパネルの縁に近接する開口部２０４の縁２０６は、ＬＣＤパネルの縁とＥＳＤシールド２００の縁２０６との間の隙間を介して有害なＥＳＤ電流が装置へと侵入しないように逃がすためのグランドへの低抵抗パスを提供する。
【００２２】
ＥＳＤ電流はＥＳＤシールド２００の材料もＬＣＤカバーの材料も侵入することができないので、ＬＣＤパネルとＥＳＤシールド２００とが組み合う縁を保護することによって、装置の背面がＥＳＤ関連のダメージを実質的に受けなくなる。
【００２３】
図２及び３の例において、ＥＳＤシールド２００は、回路３０２を取り囲む筐体の背面部としても機能する。筐体の他の部分は、図３において前カバー３０４として示されており、この前カバー３０４は、回路３０２に周囲からの保護およびＥＳＤからの保護の両方を提供することができる材料（金属又はプラスチック等）で形成することができる。前カバー３０４は、１つ以上の実施形態において、電子装置の前面を覆う外側カバーとして構成されている。
【００２４】
ＥＳＤシールド２００は、一実施形態において、ＥＳＤ保護面２０２から直交して突出する隆起壁２１０ａ及び２１０ｂを備えていてもよい。壁２１０ａ及び２１０ｂは、グランドへの低抵抗パスを提供することによって、ＥＳＤ電流が電子装置の側部を介して装置内へ侵入することができないようにすることで、装置の縁のためのＥＳＤ保護を提供する。壁２１０ａ及び２１０ｂは、縁の全体に亘ってＥＳＤ保護を提供できるように、ＥＳＤシールド２００の周縁の大部分又は全体を包み込むように延在させてもよい。壁２１０ａ及び２１０ｂは、必要であれば、異なるデザインに対応できるように様々な位置で高さを変えてもよい。
【００２５】
以上、装置の裏側及び装置の縁のためのＥＳＤ保護を中心に説明を進めてきた。すでに述べたように、装置の前面は、主に筐体の前カバー３０４の材料によって保護されている。前カバー３０４は、（回路３０２より前方の）ＬＣＤディスプレイが装置の前方に向けて光／文章／画像を投写することができるようにＬＣＤディスプレイを収容するための開口部３０６を有している。ＬＣＤレンズ３１０は、ＬＣＤパネルを覆い、ＬＣＤパネル回路のために周囲からの保護及びＥＳＤ保護を提供する。ＥＳＤ電流は、前カバー３０４の材料やＬＣＤレンズの材料（例えば、ポリカーボネートからなる）に侵入することができないので、ＬＣＤレンズ３１０が開口部３０６の縁と組み合わせられる縁３１２が、ＥＳＣ電流の侵入に対して脆弱である残りの領域の１つとなる。
【００２６】
１つ以上の実施形態によれば、ＥＳＤ保護面２０２に直交する、直交突出ＥＳＤ保護タブが、装置筐体の前カバー３０４に形成されているスロットへの挿入を容易にするために、ＥＳＤシールド２００に設けられている。これらのＥＳＤ保護タブのうちの４つをタブ２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ及び２１２ｄとして見ることができる。８つのＥＳＤ保護タブが示されているが、ＥＳＤ保護タブの数は必要に応じて変えることができる。各ＥＳＤ保護タブの寸法もまた必要に応じて変えることができる。全てのＥＳＤ保護タブに同じサイズ及び高さを持たせてもよいし、異なるＥＳＤ保護タブに異なるサイズ及び／又は異なる高さを持たせてもよい。
【００２７】
図４に、１つ以上の実施形態に従って、ＥＳＤ保護タブの１つを収容するように構成されたスロット４０２の拡大図を示す。ＥＳＤシールド２００を（図３の）前カバー３０４と組み合わせた時、ＥＳＤ保護タブが、前カバー３０４とＬＣＤレンズ３１０との間の隙間に侵入しようとするＥＳＤ電流に対してＥＳＤシールド２００のＥＳＤ保護材料の少なくとも一部が提供されるように、スロット４０２に（裏側から）挿入される。一般的に言えば、スロット４０２（あるいは１つ以上の他のスロット）は、ＥＳＤ電流が前カバー３０４に形成された開口部の外周で前カバーの隙間に侵入しようとした場合にそのＥＳＤ電流をスロット４０２（あるいは１つ以上の他のスロット）内に配置されたタブに逃がすように、開口部の外周に十分に近い位置に開いている。各装置によって明確かつ確定可能な距離があるが、当業者であればそのような距離は装置毎に変更することは容易であろう。もしスロットが、そのような距離よりもＥＳＤ保護が望まれる隙間から遠くに設けられていると、ＥＳＤ保護の効果は無くなってしまう。
【００２８】
一実施形態において、ＥＳＤ保護タブは、前カバー３０４とＥＳＤシールド２００とを組み合わせた後、スロット４０２からわずかに突出していてもよい。一実施形態において、ＥＳＤ保護タブは、前カバー３０４とＥＳＤシールド２００とを組み合わせた後、スロット４０２と面一になっていてもよい。一実施形態において、ＥＳＤ保護タブは、前カバー３０４とＥＳＤシールド２００とを組み合わせた後、スロット４０２に対してわずかに凹んでいてもよい。前カバー３０４は、通常、全てのＥＳＤ保護タブを収容するのに十分な数のスロットを有する。
【００２９】
１つ以上の実施形態において、スロット４０２は、電子装置の外縁よりもわずかに内側に位置している。一実施形態において、スロット４０２は、完成した装置を縁から見た時に装置の外側から不可視の内棚４３０に形成されている。このようにして、前カバー３０４とＥＳＤシールド２００とを組み合わせた時、ＥＳＤ保護タブは、それぞれのスロットに挿入されているため、縁からは不可視であり、壁２１０ａ及び２１０ｂのみが装置の縁から見られる。
【００３０】
内棚４３０は、ＬＣＤレンズ３１０を支持するための棚でもあり、それによって、ＬＣＤレンズ３１０を前カバー３０４の開口部に嵌入した時に、ＬＣＤ及びＬＣＤレンズ３１０が前カバー３０４に対してより平坦な外見になるようになっている。内棚４３０は、壁４３２によって支持されている。壁４３２によって、前カバー３０４とＥＳＤシールド２００とを組み合わせる際、ＥＳＤシールド２００の壁２１０ａ及び２１０ｂをある程度機械的に支持し且つ位置合わせすることもできる。必要に応じて壁２１０ａ／２１０ｂと前カバー３０４との接合部に重なり且つ視覚的に覆うように、下方に延びる部分壁又はリップを前カバー３０４に設けてもよい。隣接するスロットの間に存在する材料によって、内棚４３０及び、全体としての前カバー３０４に機械的強度が与えられる。最終製品において内棚４３０上にＬＣＤレンズ３１０を配置すると、スロット（及びスロット内のＥＳＤ保護タブ）がＬＣＤレンズ３１０によって覆われる。
【００３１】
ＥＳＤ保護に関して、スロット４０２内のタブのＥＳＤ保護材料（ＥＳＤシールドの金属や金属化プラスチック）の存在によって、前カバー３０４とＬＣＤレンズ３１０との間の隙間に侵入しようとするいかなるＥＳＤ電流に対してもグランドへの低抵抗パスが提供される。前カバー３０４とＬＣＤレンズ３１０との間の隙間に侵入しようとするいかなるＥＳＤ電流も、ＥＳＤ保護タブのいずれか一つに逃がされて、害を及ぼさずにグランドへ伝達される。すでに説明したように、前カバー３０４及びＬＣＤレンズ３１０の材料によってすでに電子装置の前面の大部分にＥＳＤ保護が与えられている。装置の裏側及び縁を保護するＥＳＤシールドと一体形成されるＥＳＤ保護タブを設けることによって、装置の前面の残りの脆弱な領域（例えば、前カバー３０４とＬＣＤレンズ３１０との間の隙間）も保護される。
【００３２】
上記から理解できるように、革新的なＥＳＤ保護構成によって、電子装置の裏側、縁及び表側を、単一のＥＳＤシールドで保護できる。ＬＣＤレンズを支持するために既に存在する内棚にスロットを形成するので、装置の厚さは悪影響を受けない。ＥＳＤ保護の目的のために前カバーの面に平行にＥＳＤ保護材料の層を設ける必要がない。よって、最終製品の厚さがそのようなＥＳＤ保護材料の層の追加によって増加することがない。美的観点から言えば、ＥＳＤ保護タブは、組立後は（スロット内に隠されるため）側方視では隠されており、また組立後は（ＬＣＤレンズによって覆われるため）上面視でも見えない。よって、改良されたＥＳＤ保護を、装置厚さや美観に著しい不利益を被ることなく達成できる。
【００３３】
ＥＳＤ保護タブを導電性材料で形成して、ＥＳＤ電流を逃がすためのＥＳＤ保護タブからグランドへのパスが存在する限りにおいて、ＥＳＤシールドの一部を非導電性材料で形成してもよい。本説明では説明を容易にするために携帯電話の一部を用いたが、このＥＳＤ保護構成及び技術は、電子装置が載置型か携帯型かにかかわらず、複数の側部のＥＳＤ保護が望まれる場合において、いかなる電子装置の一部又は全体にも適用することができる。
【００３４】
本発明をいくつかの好ましい実施形態に関して説明してきたが、本発明の範囲内にある変更、置換及び均等物が存在する。ここでは種々の例を提示しているが、これらの例は説明のためのものであり、本発明に対して限定するものではない。例えば、ＥＳＤ保護タブを導電性材料で形成してＥＳＤ電流を逃がすためのＥＳＤ保護タブからグランドへのパスが存在する限りにおいて、ＥＳＤシールドの一部を非導電性材料で形成してもよい。他の例として、本説明では説明を容易にするために携帯電話の一部を用いたが、このＥＳＤ保護構成及び技術は、電子装置が載置型か携帯型かにかかわらず、複数の側部のＥＳＤ保護が望まれる場合において、いかなる電子装置の一部又は全体にも適用することができる。
【００３５】
なお、本発明の方法及び装置を実施する多くの代替手段があることにも注意されたい。従って、以下に添付した請求の範囲は、本発明の範囲内にあるこのような変更、置換及び均等物の全てを含むように解釈されることを意図している。
【図１】
2011530900.tif 000003
【図２】
2011530900.tif 000004
【図３】
2011530900.tif 000005
【図４】
2011530900.tif 000006
【国際調査報告】
2011530900.tif 000007
2011530900.tif 000008