(57)【要約】  小型エンジン燃料システムは、ベント弁を含む。ベント弁はそこに画成される充填用パイプの少なくとも一部を持つタンクの内部に配置されるように構成されている。充填用パイプは上部と下部を持つ。上部は流体を受け取るように構成され、下部はタンク内の所定の深さに位置付けられている。ここでは、所定の深さはタンクの液体充填レベルを画成する。小型エンジン燃料システムはさらにベント弁と直列に配置されるスプリング弁を含む。スプリング弁は、再充填のイベント中は閉じられるように構成され、これにより、タンクが流体で過剰充填になることを防ぐ。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
小型エンジン燃料システムであって、ベント弁と、スプリング弁と、を備え、
前記ベント弁は、そこに配置された充填用パイプの少なくとも一部を持つタンクに配置され構成されており、
前記充填用パイプは流体を受けるように構成された上部と、タンク内の所定の深さに位置付けられた下部とを含み、かつ、前記所定の深さは前記タンクの液体充填レベルを定め、
前記スプリング弁は前記ベント弁に直列に配置され、かつ、該スプリング弁は補給中に閉じられるように構成され、もって、前記流体による前記タンクの過剰充填を実質的に防止することを特徴とする小型エンジン燃料システム。
【請求項２】
請求項１に記載の小型エンジン燃料システムであって、
前記スプリング弁は、ピストンと、弁座と、移動可能な弁部材と、スプリングと、を含み、
前記ピストンは、低フロー液体通路が前記ピストンに形成されており、かつ高フロー液体通路が前記ピストンの外側面と前記カートリッジの内側面との間に形成された空間により形成されたカートリッジに動作可能に接続されており、
前記弁座は、前記低フロー流路に配置されており、
前記移動可能な弁部材は、前記低フロー流路に配置されかつ前記弁座の近くに位置付けられており、かつ前記移動可能な弁部材は、該弁部材が前記弁座に接触するときに前記低フロー流路を実質的に密閉するように構成されており、
前記スプリングは、前記カートリッジに配置されかつ前記ピストン近くに位置付けされており、かつ前記スプリングは、前記ピストンが前記カートリッジに接触し、もって前記高フロー流路を実質的に密閉するように前記ピストンを付勢するように構成されていることを特徴とする小型エンジン燃料システム。
【請求項３】
請求項２に記載の小型エンジン燃料システムであって、前記スプリング弁は、第1ポートと、第2ポートを含み、
第1ポートは、低フロー流路、高フロー流路又はこれらの組み合わせと流体連通しかつ第１ポートはさらに前記ベント弁と流体連通し、並びに、
第２ポートは、低フロー流路、高フロー流路又はこれらの組み合わせと流体連通しかつ第２ポートはさらに蒸気保持装置又はエンジンの少なくとも１つと流体連通していることを特徴とする小型エンジン燃料システム。
【請求項４】
前記ピストンは、スレショルド圧まで高フロー流路を実質的に密閉するために前記カートリッジに接触するように前記ピストンを付勢するように構成されることを特徴とする請求項３に記載の小型エンジン燃料システム。
【請求項５】
前記第1ポートにおける流圧は前記第2ポートにおける実質的な大気圧よりも小さいときに、前記低フロー流路は開かれるように構成されかつ前記高フロー流路は密閉されるように構成されることを特徴とする請求項４に記載の小型エンジン燃料システム。
【請求項６】
前記第１ポートにおける流圧は、前記スレショルド圧よりも大きい圧力差によって前記第２ポートにおける実質的に大気圧よりも高いときに、前記低フロー流路は実質的に閉じられるように、かつ、前記高フロー流路は実質的に開かれるように構成されることを特徴とする請求項４に記載の小型エンジン燃料システム。
【請求項７】
前記低フロー通路及び前記高フロー通路は、前記第1ポートにおける流圧が前記スレショルド圧よりも小さいか若しくは等しい圧力差によって前記第2ポートにおける実質的な大気圧よりも高いときに実質的に密閉されるように構成され、これによって、燃料充填イベント中に前記タンクの過剰充填を防止することを特徴とする請求項４に記載の小型燃料システム。
【請求項８】
前記カートリッジと前記ピストンとの間に配置された、弾性材の密閉部、高分子材の密閉部又は金属製密閉部の少なくとも1つをさらに含むことを特徴とする請求項２に記載の小型燃料システム。
【請求項９】
前記燃料充填イベントは、まったく燃料を充填しないこと若しくは少しずつ燃料を充填することを含むことを特徴とする請求項１に記載の小型エンジン燃料システム。
【請求項１０】
前記スプリング弁は、前記タンクの内側、前記タンクの外側、又はこれら場所の組み合わせに位置付けされるように構成されることを特徴とする請求項１に記載の小型エンジン燃料システム。
【請求項１１】
当該ベント弁に形成される充填用パイプの少なくとも一部を持つタンク内部に配置されるように構成されるベント弁に直列にスプリング弁を配置し、
前記充填用パイプは、流体を受け付けるように構成された上部と前記タンクの液体充填レベルを定め、かつ、前記スプリング弁は燃料充填イベント中に閉じるように構成されており、これにより、前記流体を用いた前記タンクの過剰充填を実質的に防止するステップを含むことを特徴とする小型エンジン燃料タンクシステムの製造方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の小型エンジン燃料タンクシステムの製造方法であって、
前記スプリング弁は、ピストンと、弁座と、移動可能な弁部材と、スプリングと、第１ポートと、第2ポートと、を含み、
前記ピストンは、低フロー液体通路が前記ピストンに形成されておりかつ高フロー液体通路が前記ピストンの外側面と前記カートリッジの内側面との間に形成された空間により形成されたカートリッジに動作可能に接続されており、
前記弁座は、低フロー流路に配置されており、
前記移動可能な弁部材は、低フロー流路に配置されかつ前記弁座の近くに位置付けられており、かつ、前記移動可能な弁部材は、該弁部材が前記弁座に接触するときに前記低フロー流路を実質的に密閉するように構成されており、
前記スプリングは、前記カートリッジに配置されかつ前記ピストン近くに位置付けされており、かつ、前記スプリングは、前記ピストンが前記カートリッジに接触し、もって前記高フロー流路を実質的に密閉するように、前記ピストンを付勢するように構成されており、
前記第1ポートは、前記低フロー流路、前記高フロー流路若しくはこれらの組み合わせに流体連通し、かつ、該第1ポートは前記ベント弁にも流体連通しており、
前記第２ポートは、前記低フロー流路、前記高フロー流路若しくはこれらの組み合わせに流体連通し、かつ、該第２ポートは蒸気保持装置、エンジン若しくはこれらの組み合わせにも流体連通していることを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記ピストンは、スレショルド圧まで高フロー流路を実質的に密閉するために前記カートリッジに接触するように、前記ピストンを付勢するように構成されることを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記第1ポートにおける流圧は前記第2ポートにおける実質的な大気圧よりも小さいときに、前記低フロー流路は開かれるように構成されかつ前記高フロー流路は密閉されるように構成されることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１ポートにおける流圧は、前記スレショルド圧よりも大きい圧力差によって前記第２ポートにおける実質的に大気圧よりも高いときに、前記低フロー流路は実質的に閉じられるように構成され、かつ、前記高フロー流路は実質的に開かれるように構成されることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記低フロー通路及び前記高フロー通路は、前記第1ポートにおける流圧が前記スレショルド圧よりも小さいか又は等しい圧力差によって前記第2ポートにおける実質的な大気圧よりも高いときに実質的に密閉されるように構成され、これによって、燃料充填イベント中に前記タンクの過剰充填を防止することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記タンクに前記ベント弁を配置することをさらに含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１８】
小型エンジン燃料システム用の流体タンクの過剰充填を防止する方法であって、
タンクと、
該タンクに形成された充填用パイプの少なくとも一部であって、該充填用パイプは液体を受け取るように構成された上部と、前記タンク内の所定の深さに位置付けられる下部とを含み、該所定の深さは前記タンクの液体充填レベルを画定し、
前記タンクの内部に配置されたベント弁と、該ベント弁と直列に配置されたスプリング弁と、を含み、
該スプリング弁は、
カートリッジに動作可能に接続され、かつ、低フロー流路が形成されており、かつ、該ピストンの外側表面と前記カートリッジの内側表面との間に形成された空間によって高フロー流路が画成されているピストンと、
前記低フロー流路に配置された弁座と、
前記低フロー流路に配置されかつ前記弁座の近くに位置付けられた移動可能な弁部材であって、該弁部材が前記弁座と接触するときに前記低フロー流路を略密閉するように構成されている移動可能な弁部材と、
前記カートリッジ内に配置されかつ前記ピストンの近くに位置付けられ、かつ、前記ピストンが前記カートリッジに接触しもって前記高フロー流路を略密閉するように、前記ピストンを移動するように構成されたスプリングと、第１ポートと、第２ポートとを含み、
前記第1ポートは、前記低フロー流路、前記高フロー流路若しくはこれらの組み合わせに流体連通し、かつ、該第1ポートは前記ベント弁にも流体連通しており、
前記第２ポートは、前記低フロー流路、前記高フロー流路若しくはこれらの組み合わせに流体連通し、かつ、該第２ポートは蒸気保持装置、エンジン若しくはこれらの組み合わせにも流体連通しており、
当該方法は、前記低フロー流路と前記高フロー流路を第１ポートにおける流圧がスレショルド圧力以下である圧力差による第２ポートにおける実質的に大気圧よりも高いときに略密閉し、もって、補給のイベント中に前記タンクが溢れることを実質的に防止するステップを備えることを特徴とする方法。
【請求項１９】
第１ポートの圧力が第２ポートの略大気圧よりも小さいときに前記高フロー流路を略密閉し、前記低フロー流路を開けることをさらに有することを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１ポートにおける前記液体圧力が、前記スレショルド圧力よりも大きい圧力差によって前記第２ポートで実質的に大気圧よりも高いときに、前記高フロー液体通路を略密閉しかつ前記低フロー流路を開くことをさらに有することを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記スレショルド圧力は、当該圧力まで、前記ピストンが前記高フロー流路を略密閉するために前記カートリッジに接触するように、前記ピストンを付勢する圧力によって前記スプリングが画定される請求項１８に記載の方法。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、小型エンジン燃料システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
小型エンジン燃料システムは、例えば、発電セット、庭用トラクタ、芝刈り機、草刈り機、電動自転車、全地形万能車、ボート、小型娯楽運送車等の、多くのガソリン作動装置でしばしば使用される。小型エンジン燃料システムは、取り外し可能な充填用キャップを備えた補給インレットを持つタンクを含む。これらの小型エンジン燃料システムは、充填用キャップを取り外し、携帯用流体容器から流体（例えば燃料）を注ぐことによって燃料が充填される。流体は、携帯用流体容器に形成された注ぎ口を介して注がれるか或いはじょうごを介して充填用インレットに注がれる。流体はまた、ノズルを介したパイプを通じ大きなタンクからポンプによって小型エンジン燃料システムに運送される。
【０００３】
昨今、燃料蒸気排出条件が、小型エンジン燃料システムを含む、多くの燃料システムに要請されている。これらの燃料蒸気排出条件は、一般的に、燃料システムの作動中又は燃料システムの一時停止中、大気中に排出される燃料蒸気の量を規制する。いくつかの例では、例えば燃料充填イベント中にエンジンが稼動しないときも、燃料蒸気は同様にして大気に排出される。
【発明の概要】
【０００４】
小型エンジン燃料システムは、タンク内に形成される充填用パイプの少なくとも一部を備えたタンクを含む。充填用パイプは、流体を受けるように構成された上部と、タンク内で所定の深さに位置付けられた下部とを含み、この所定の深さがタンクの液体充填レベルを画定する。小型エンジン燃料システムはさらに、タンク内部に配置されるベント弁とこのベント弁に直列に配置されるスプリング弁とを含む。スプリング弁は、充填イベント中に閉鎖されるように構成され、もって、液体を具備したタンクの過剰充填を実質的に防止する。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
本願開示の実施形態の特徴及び利点は、以下の詳細な説明及び図面を参照することによって明らかになる。ここでは、同様の参照番号は、おそらく全く同一の要素ではないが、同一又は類似したものに対応する。簡潔のため、従前に記載された機能に対応するところの参照番号は、これらが現れる他の図面に関連して記載されるか若しくは記載されない。
【図１】図１は、小型エンジン燃料システム半概念的な断面図である。
【図２】図２は、図１の小型エンジン燃料システムの他の動作モード中におけるスプリング弁の一実施形態の断面図である。
【図３】図３は、図１の小型エンジン燃料システムの他の動作モードが稼動しているときのスプリング弁の実施形態の断面図である。
【図４】図４は、図１の小型エンジン燃料システムの他の動作モードが稼動しているときのスプリング弁の実施形態の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
ここで開示されているような小型エンジンの燃料システムの実施形態は、補給のイベント中、流体で小型エンジン燃料システムのタンクが過剰充填になることを防止する。このことは、スプリング弁がベント弁と直列に動作可能に配置されるようにシステムに、スプリング弁を具備させることで達成される。スプリング弁は、補給のイベント中、蒸気がスプリング弁を介してタンクの内側から逃げることを実質的に防止するための低フロー流路と高フロー流路とを含む。タンク内部の蒸気は実質的に、充填用パイプの下端部が液体によってタンク内部を覆った後は、タンク内部で液体を上昇することによって実質的に変位されることは不可能であり、例えば、さらなる充填用流体は、タンクに加えられないようになり、もって、タンクは過剰充填されえないことを理解されたい。タンクの過剰充填を防止することで、小型エンジン燃料システムの動作時の能力が効果的に向上する。例えば蒸気空間がエンジン走行中または休止中でも（燃料補給用のキャップが取り換えられており）密閉された燃料タンクの適切な換気を許容するために維持される。
【０００７】
図１を参照すると、小型エンジン燃料システム１０の実施形態は、そこに流体を保持するように構成されたタンク１２を含むが、当該流体は、液体、蒸気、又は液体と蒸気との組合わせでよい。液体は、１つの液体材料又は複数の液体材料の混合でもよいことを理解されたい。適正な液体は制限されないがその実施例は、ガソリン、２サイクルガソリン／オイルとの混合物、ディーゼル、エタノール、及び/又はこれらに類する他のもの、及び/又はそれらの組み合わせを含む。液体のように、蒸気もまた１つの蒸気材料又は複数の蒸気材料の混合であってよい。適正な蒸気は制限されないがその実施例は、ガソリン蒸気、ディーゼル蒸気、エタノール蒸気、エア、及び/又はこれらに類する他のもの、及び/又はこれらの組み合わせを含む。
【０００８】
タンク１２は、小型エンジン燃料システムの使用に適する、一層のポリマー材構造、複数層のポリマー材構造、鉄構造、及び/又は他の構造でよい。充填用パイプ１４は、そこに形成された開孔６を介して少なくとも部分的にタンクに配置されている。充填用パイプ１４は、燃料充填イベント中、流体を受けるように構成された上部１８を含み、かつ、さらに、所定の深さでタンク１２の中へ延在する下部２０を含む。所定の深さは、少なくとも一部が、タンク１２に保持される流体の液体部の所望の深さに基づき選択され、もって、タンク１２の液体充填レベルLを画定する。制限されないがこの実施例では、流体の液体部は補給イベント中に液体充填レベルLまでタンク１２を充填するが、一方で（いかなる場合であっても）流体の蒸気部は、液体若しくはタンクの部品によって占められないタンク１２中の空間のいずれかによって画成される目減りした空間に入る。
【０００９】
小型エンジン燃料システム１０は、そこに配置されたベント弁２２をさらに含み、かつ、ベント弁２２はタンク１２と流体連通する。一実施形態では、ベント弁２２はロールオーバ蒸気用のベント弁である。しかし、燃料システム中の蒸気を換気することができるいかなる弁もまた、ベント弁２２として適正に使用されうることを理解されたい。ベント弁２２は、実質的に例えば蒸気保持装置５４図１に概略的に示されているへのタンク１２からのいかなる蒸気の流れをも制御される。制限されないが実施例では、図１に示されるように、ベント弁２２は、ベント弁２２がタンク１２の目減りした空間に位置付けされ、かつ、ベント弁２２の底部表面２３が液体充填レベルLの略上方に一時的に懸架されるようにタンク１２に配置される。
【００１０】
一実施形態では、ベント弁２２は少なくとも１つの流路（不図示）を含む。この流路は、タンク１２の補給中であって、小型エンジン燃料システム１０の動作中、及び/又はこれらの組み合わせの期間において開いた状態のままにある。しばらくの間、流体の液体部は、液体充填レベルLのところ若しくはそれ未満のところに維持される。流体の液体部はベント弁２２に接触しない限り、ベント弁２２の流路は開いた状態のままであることを理解されたい。このように、流路は（すなわち実質的に、普通かつ従来の使用中において、アイドリング状態の間又はシステム１０が非動作のときのような）燃料システム１０の略通常操作条件中、開かれている。流路が開かれるときに、タンク１２の目減りした空間中の蒸気は、ベント弁２２の流路を通じかつ例えば蒸気保持装置５４のようなタンク１２の外部の構成要素に流れる。
【００１１】
いくつかの例では、小型エンジン燃料システム１０は、（例えば、粗野な地形を通しての動作時、険しい丘での操作時、システム１０が所定角度を超えた傾斜時、及び/又は似たような他のとき）のような実質的に粗い動作条件下で動作され得る。このような条件は、タンク１２内の流体の液体部をタンク１２の内部でざぶざぶと波立たせるか或いはパシャパシャと波立たせる。これらの条件では、タンク１２の内部の液体レベルは、液体充満レベルLより上昇しかつ蒸気ベント弁２２に接触する。このような状況で、ベント弁２２の流路は、これによって、液体又は蒸気がベント弁２２を介して流れることを実質的に防止する。また、閉じた流路は、蒸気保持装置５４のあらゆる汚染を液体流体によって阻止する。
【００１２】
小型エンジン燃料システム１０はまた、ベント弁２２に直列に配置されかつそれらと共に流体連通するスプリング弁２６を含む。スプリング弁２６はベント弁２２への流れとベント弁２２からの流れを制御する。図１は、タンク１２の内部に位置付けられたスプリング弁２６を示す。しかし、スプリング弁２６はさらにタンク１２の外側にも位置付けられることを理解されたい。さらなる他の実施形態では、スプリング弁２６の一部は、タンク１２の内側に配置され、一方、スプリング弁２６の他の部分はタンク１２の外側に配置される。
【００１３】
ここで、図２から４を参照すると、スプリング２６は通常カートリッジ３０に動作可能に接続されるピストン２８を含み、かつ、カートリッジ３０は第１部５０及び第２部５２を含む。一実施形態では、ピストン２８は少なくとも一部カートリッジ３０に配置されかつシール３１がそれらの間に形成されている。限られないが適正なシール３１の実施例では、シール３１は弾性材のシール、高分子材のシール、金属のシール、及び/又はこれらの組み合わせを含む。シール３１はピストン２８に取り付けられており、ピストン２８はカートリッジ３０に取り付けられている。或いは、シール３１は、ピストン２８とカートリッジ３０との間で緩く束縛されている。
【００１４】
低フロー流路３２はピストン２８に形成されかつ弁座４０とそこに配置された移動可能な弁部材４２とを含む。移動可能な部材４２は、弁座４０に隣接して位置付けられる。制限されないが実施例では、移動可能な弁部材４２は、比較的軽量の球状の部材又は球である。これは、スプリング弁２６における圧力差に反応して弁座４０に抗して座着し又は位置づけられるように構成されている（このことは後述する）。移動可能な弁部材４２はまた、移動可能な弁部材４２が弁座４０に座着されるときに低フロー流路３２を遮るのに十分な直径方向の大きさを持つ。移動可能な弁部材４２は低フロー流路３２を遮るときに、低フロー流路３２は略密閉される。
【００１５】
スプリング弁２６はまた、ピストン２８の外側表面３６とカートリッジ３０の内側表面３８との間に形成された空間によって画成される高フロー流路３４を含む。高フロー流路３４は、カートリッジ３０の内側でピストン２８の移動によって閉じられる。ピストン２８は、通常、カートリッジ３０に配置されかつピストン２８の近くに位置付けられたスプリング４４の移動に反応して移動される。スプリング４４は、カートリッジ３０に接触しかつ高フロー流路３４を実質的に密閉するようにピストン２８を移動する。一実施形態では、スプリング４４は、高フロー流路３４を閉じかつ密閉するためのカートリッジ３０に接触するように、ピストン２８を付勢するように構成される。制限されない実施例であるが、スレショルド圧は、ピストン２８の有効面積を掛け合わせることによって得られる所定のスレショルド圧に略等しい力でスプリング４４を再度負荷することによって決定される。ピストン２８の有効面積は、圧力によりその上で作用される面積であることを理解されたい。
【００１６】
スプリング弁２６は、第１ポート４６を介してベント弁２２に接続される。これは、通常、流密的に（流体が十分密閉されるように）接続される。第１ポート４６は、ベント弁２２と、高フロー及び低フロー流路３２、３４との間において流体連通を許容する。スプリング弁２６はまた（図１示された）蒸気保持装置５４と通常流密に接続するための第２ポート４８を含む。第２ポート４８は、低フロー及び高フロー流路３２、３４と、蒸気保持装置５４及び/又はエンジン５６との間における流体連通を許容する。
【００１７】
図２から４は、小型エンジン燃料システム１０の動作のいくつかのモードにおけるスプリング弁２６を示す。図２は、小型エンジン燃料システム１０の真空状態を示すが、ここでは、第１ポート４６における（すなわちタンク１２の内側からの）流圧は、第２ポートにおける大気圧未満である。この動作モードでは、第１ポート４６における流体の低圧力が、移動可能な弁部材４２を弁座４０から遠ざけるように動かし、もって、低フロー流路３２を開きかつ流体の雰囲気から蒸気を通過させる（この流路は、図２でVAによって参照される）。同時に、第１ポート４６における圧力はまたスプリング４４のスレショルド圧よりも実質的に低いので、高フロー流路３４は密閉された状態のままである。このようにして、スプリング４４は圧縮せず、かつ、ピストン２８はカートリッジ３０に抗した状態のままとなる。
【００１８】
図３は、燃料システム１０のほぼ通常の動作状態中におけるスプリング弁２６を示す。この動作モードでは、第１ポート４６における流圧は、第２ポート４８における大気圧よりも高い。たとえ圧力が第１ポート４６よりも高いとしても、第１ポート４６と第２ポート４８との間の圧力差がスレショルド圧よりも高い場合は、ピストン２８がカートリッジ３０から遠ざかるように移動しかつスプリング４４を圧縮し、もって高フロー流路３４を開きかつタンク１２からの流体（その流路は図３でVTで参照される）の蒸気部分を流通させる。しかし、低フロー流路３２は、移動可能な弁部材４２が弁座４０に抗して移動するので、略密閉された状態のままである。
【００１９】
図４は、補給のイベント中のスプリング弁２６を示す。この動作モードでは、第１ポート４６における流圧は、第２ポート４８における雰囲気圧よりも高い。しかし、両圧の差は、スレショルド圧力以下である。低フロー流路３２は、移動可能な弁部材４２が弁座４０に抗して移動するので略密閉される。第１ポート４６における流圧と第２ポート４８における大気圧との圧力差がスレショルド圧を超えないので、高フロー流路３４もまた略密閉される。このようにして、スプリング４４はカートリッジ３０に抗してピストン２８を付勢し続ける。低フロー流路３２は補給のイベント中に閉じられてからは、液体レベルが液体充満レベルLに到達後に、ベント弁２２から、そして、スプリング弁２６を介して流れることは不可能であることを理解されたい。少なくとも一部は、スレショルド圧が充填用パイプ１４を完全に充填することによって創出され得る液体コラム圧よりも大きいとの理由により、液体レベルが充填用パイプ１４の下部２０を覆うときに、スプリング弁２６は補給イベント中に閉じた状態のままである。このことで、通常は、さらなる流体がタンク１２に加えられることを防止し、もって、補給のイベント中にタンク１２の過剰充填を防止する。
【００２０】
ここでは、小型エンジン燃料システム１０のための液体タンク１２の過剰充填を防止する方法も開示されている。この方法は、小型エンジン燃料システム１０を提供し、第１ポート４６における流圧がスレショルド圧未満の圧力差によって第２ポート４８におけるほぼ大気圧よりも高いときにスプリング弁２６の低フロー及び高フロー流路３４、３６をほぼ密閉し、もって補給のイベント中にタンク１２の過剰充填を防止する。
【００２１】
一実施形態では、充填イベントは、充填なし（フリー充填）の状態を含み、そこでは、充填流量は、小型エンジン燃料システム１０によって制限されない。制限されないが実施例では、充填なしの流量は約１ｇｐｍから約２０ｇｐｍのレンジである。制限されない実施例であるが、少しずつの充填流量は約０．２５ｇｐｍから約１ｇｐｍのレンジである。燃料システム１０は、流体の充填なし、流体の少しずつの充填、及び/又はこれらの充填の組み合わせで構成される。
【００２２】
タンク１２を流体で充填する前に、タンク１２の内側は、流体が液体形式、流体が蒸気形式、及び/又は他の蒸気によってすでに占められていることにも理解されたい。補給のイベント中は、液体の流体は、液体充填レベルL未満に位置付けされたタンク１２の中に画成されたいかなる空間をも充填し、かつ、タンク１２の内側のいかなる蒸気もタンク１２の中に画成される目減り空間を占める。より多くの流体が補給のイベント中にタンク１２に加えられるにつれて、いかなる場合にあっても、タンク１２を占めつつ、タンク１２の内側の液体量が、蒸気を増加させかつ変位させる。いったん液体の流体のレベルが液体充填レベルLに達したら、充填用パイプ１４を介してタンク１２の内側に導入され付加された流体は、充填用パイプ１４中で、湧き上がり、かつ、充填用パイプ１４が過剰充填の場合は、充填用パイプ１４の上部１８から溢れ出る可能性がある。
【００２３】
タンク１２を占める蒸気は補給前にタンク１２の中に存在する蒸気であるか又はタンク１２に入る流体を充填することによって発生するか又はそれと混合される蒸気であることをさらに理解されたい。いくつかの例では、蒸気は、タンク１２に存在する液体流体のレベルが液体充填レベルLに到達するまで、充填用パイプ１４を介してタンク２３から流出する。いったん、液体流体が液体充填レベルLに達したら、充填用パイプ１４の下部２０は液体によって覆われ、かつ、充填用パイプ１４を介したタンク１２からの蒸気の流れを実質的に防止する。充填用パイプ１４の下部２０が液体で覆われた後、目減りした分の蒸気圧は、充填用パイプ１４の中の液体コラムの圧力との平衡をとるものと理解されたい。液体充填レベルLの上方の液体コラムの高さにおける増加は、タンクが一杯であるというオペレータへの信号ともなる。
【００２４】
語句”接続する/接続された”及び/またはこれに類するものは、様々な多様な接続配置例やアセンブリ技術を包含するようにここでは広く定義される。これらの配置や技術は、制限はされないが、（１）それらの間になんら仲介用部品を用いることなく１つの部品と他の部品との間を直接接続すること、及び、（２）それらの間に１つ以上の部品を用いて１つの部品と他の部品との間を接続すること、を含む。これらは、他の部品に” 接続する” １つの部品が、いずれにせよ動作可能に他の部品に接続される場合であり、一以上の付加部品がそららの間に存在するかどうかにか関わりはない）。
【００２５】
いくつかの実施形態が詳細に記載されてきたが、当業者にとって、開示された実施形態は改変され、及び/又は他の実施形態も実施可能であることは明らかである。それゆえに、上記は、制限的なものというよりはむしろ例示と考えることができる。
【図１】
2011521849.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
2011521849.tif 000007
2011521849.tif 000008
2011521849.tif 000009