(57)【要約】  収集、充電、および分配マシンのネットワークがポータブル電気エネルギ蓄積デバイス（たとえば、バッテリ、スーパーキャパシタ、またはウルトラキャパシタ）の収集、充電、および分配を行なう。収集、充電、および分配マシンにおける利用可能な充電済みポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性が、ユーザのモバイル・デバイスまたはユーザの乗り物に伝えられるか、それによって獲得される。ユーザのモバイル・デバイスまたはユーザの乗り物が収集、充電、および分配マシン近隣内、または収集、充電、および分配マシンを取り囲む特定のエリア内に入ると、収集、充電、および分配マシンまたは収集、充電、および分配マシン管理システムが、その分配マシンにおいて利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの量を示す注意喚起を、モバイル・デバイスまたは乗り物に（たとえば、セルラ・ネットワーク、近距離無線信号、またはワイファイ（Ｗｉ‐Ｆｉ）ネットワークを介して）伝える。
2014529118.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの収集、充電、および分配を行なうための収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムを動作させる方法であって、
前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムによって、ユーザ・デバイスの存在に関係する情報を受信することと、
前記受信した前記ユーザ・デバイスの存在に関係する情報に応答して、前記ユーザ・デバイスに対し、前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムによって、収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を伝えることとを包含する方法。
【請求項２】
前記ユーザ・デバイスの存在は、前記収集、充電、および分配マシンの無線信号範囲内とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムは、前記収集、充電、および分配マシンの一部である、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ユーザ・デバイスに対して伝えることは、
前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムが接続されたローカル・エリア・ネットワークを介し、無線信号によって前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムから前記ユーザ・デバイスに対してメッセージを送信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザ・デバイスに対して伝えることは、前記ユーザ・デバイスに対し、前記収集、充電、および分配マシンにおいて利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの量を伝えることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
さらに、
前記ユーザから発せられた、前記収集、充電、および分配マシンにおいて利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを予約する要求を受信することと、
前記要求に応答して、前記ユーザのために、前記収集、充電、および分配マシンにおいて利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを取り置くこととを包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスは、限られた時間量にわたって前記ユーザのために取り置かれる、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ユーザ・デバイスの存在に関係する前記情報を受信することは、前記ユーザ・デバイスの現在の場所に関連付けされたグローバル・ポジショニング・システム・データに基づいて前記ユーザ・デバイスの存在に関係する前記情報を受信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する前記情報は、前記ユーザが前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスのタイプを獲得するために、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスのタイプおよび関連付けされた価格に関係する情報を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する前記情報は、前記ユーザ・デバイスからの要求に応答して前記ユーザ・デバイスに対して伝えられる、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
さらに、
前記ユーザ・デバイスに対して、前記ユーザ・デバイスから特定の距離内の複数の収集、充電、および分配マシンのうちの１つまたは複数におけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を伝えることを包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記ユーザ・デバイスは、無線モバイル・デバイスである、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの収集、充電、および分配を行なうための収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムであって、
前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムの少なくとも１つのプロセッサと、
前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムの少なくとも１つのプロセッサ可読メモリであって、前記少なくとも１つのプロセッサに、
ユーザ・デバイスからの無線信号の送出をユーザ・デバイスに行なわせることと、
前記無線信号の前記送出に応答して、収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を含む通信を前記ユーザ・デバイスにおいて受信することとを行なわせるべく前記少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なインストラクションをストアするメモリとを包含するシステム。
【請求項１４】
前記通信は、ローカル・エリア・ネットワークに対する無線接続を介して受信されるショート・メッセージ・サービス通信である、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記インストラクションは、さらに、前記少なくとも１つのプロセッサに、
前記収集、充電、および分配マシンにおいて利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの数の表示を前記ユーザ・デバイス上に表示させることを行なわせるべく前記少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１６】
前記インストラクションは、さらに、前記少なくとも１つのプロセッサに、
表示された地図上に、前記収集、充電、および分配マシンにおいてポータブル電気エネルギ蓄積デバイスが利用可能であるか否かを示す前記表示を表示させることを行なわせるべく少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を含む通信は、前記収集、充電、および分配マシンから受信される、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１８】
前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を含む通信は、前記収集、充電、および分配マシンから離れた収集、充電、および分配マシン管理システムを介して前記収集、充電、および分配マシンから受信される、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１９】
インストラクションをストアしている非一過性のコンピュータ可読媒体であって、インストラクションは、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの収集、充電、および分配を行なうための収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムによって実行されたときに、前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムに、
利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを表わすユーザ・インターフェース要素のユーザによる、前記利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを予約する選択の表示を受信することと、
前記選択を伝えて収集、充電、および分配マシンにおいて利用可能な前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを取り置くこととを行なわせる、非一過性のコンピュータ可読媒体。
【請求項２０】
前記インストラクションは、前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムに、さらに、
前記利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスが予約されたことの確認を伝えさせる、請求項１９に記載の非一過性のコンピュータ可読媒体。
【請求項２１】
前記インストラクションは、前記ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムに、さらに、
ユーザ・デバイスの特定の範囲内にある利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスに関係する宣伝を受信することと、
その宣伝をユーザ・デバイスに表示することとを行なわせる、請求項１９に記載の非一過性のコンピュータ可読媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願に対するクロスリファレンス
本件出願は、３５  Ｕ．Ｓ．Ｃ．１１９（ｅ）の下に、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ  ＡＮＤ  ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＮＧ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ，ＳＵＣＨ  ＡＳ  ＢＡＴＴＥＲＩＥＳ』と題されて２０１１年７月２６日に出願された米国特許仮出願第６１／５１１，９００号（代理人整理番号：１７０１７８．４０１Ｐ１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ  ＡＮＤ  ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＮＧ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ，ＳＵＣＨ  ＡＳ  ＢＡＴＴＥＲＩＥＳ』と題されて２０１２年５月１６日に出願された米国特許仮出願第６１／６４７，９３６号（代理人整理番号：１７０１７８．４０１Ｐ２）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＲＥＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＮＧ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ，ＳＵＣＨ  ＡＳ  ＢＡＴＴＥＲＩＥＳ，ＢＥＴＷＥＥＮ  ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ  ＡＮＤ  ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＯＮ  ＭＡＣＨＩＮＥＳ』と題されて２０１１年９月１４日に出願された米国特許仮出願第６１／５３４，７５３号（代理人整理番号：１７０１７８．４０２Ｐ１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＡＵＴＨＥＮＴＩＣＡＴＩＯＮ，ＳＥＣＵＲＩＴＹ  ＡＮＤ  ＣＯＮＴＲＯＬ  ＯＦ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ  ＳＵＣＨ  ＡＳ  ＢＡＴＴＥＲＩＥＳ』と題されて２０１１年９月１４日に出願された米国特許仮出願第６１／５３４，７６１号（代理人整理番号：１７０１７８．４０３Ｐ１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＡＵＴＨＥＮＴＩＣＡＴＩＯＮ，ＳＥＣＵＲＩＴＹ  ＡＮＤ  ＣＯＮＴＲＯＬ  ＯＦ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ，ＳＵＣＨ  ＡＳ  ＢＡＴＴＥＲＩＥＳ，ＢＡＳＥＤ  ＯＮ  ＵＳＥＲ  ＰＲＯＦＩＬＥＳ』と題されて２０１１年９月１４日に出願された米国特許仮出願第６１／５３４，７７２号（代理人整理番号：１７０１７８．４０４Ｐ１）、『ＴＨＥＲＭＡＬ  ＭＡＮＡＧＥＭＥＮＴ  ＯＦ  ＣＯＭＰＯＮＥＮＴＳ  ＩＮ  ＥＬＥＣＴＲＩＣ  ＭＯＴＯＲ  ＤＲＩＶＥ  ＶＥＨＩＣＬＥＳ』と題されて２０１１年７月２６日に出願された米国特許仮出願第６１／５１１，８８７号（代理人整理番号：１７０１７８．４０６Ｐ１）、『ＴＨＥＲＭＡＬ  ＭＡＮＡＧＥＭＥＮＴ  ＯＦ  ＣＯＭＰＯＮＥＮＴＳ  ＩＮ  ＥＬＥＣＴＲＩＣ  ＭＯＴＯＲ  ＤＲＩＶＥ  ＶＥＨＩＣＬＥＳ』と題されて２０１２年５月１６日に出願された米国特許仮出願第６１／６４７，９４１号（代理人整理番号：１７０１７８．４０６Ｐ２）、『ＤＹＮＡＭＩＣＡＬＬＹ  ＬＩＭＩＴＩＮＧ  ＶＥＨＩＣＬＥ  ＯＰＥＲＡＴＩＯＮ  ＦＯＲ  ＢＥＳＴ  ＥＦＦＯＲＴ  ＥＣＯＮＯＭＹ』と題されて２０１１年７月２６日に出願された米国特許仮出願第６１／５１１，８８０号（代理人整理番号：１７０１７８．４０７Ｐ１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ，ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＰＨＹＳＩＣＡＬ  ＳＥＣＵＲＩＴＹ  ＯＦ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ  ＩＮ  ＶＥＨＩＣＬＥＳ』と題されて２０１１年１１月８日に出願された米国特許仮出願第６１／５５７，１７０号（代理人整理番号：１７０１７８．４０８Ｐ１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  Ａ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥ  ＣＯＭＰＡＲＴＭＥＮＴ』と題されて２０１１年１２月２９日に出願された米国特許仮出願第６１／５８１，５６６号（代理人整理番号：１７０１７８．４１２Ｐ１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＰＲＯＶＩＤＩＮＧ  ＶＥＨＩＣＬＥ  ＤＩＡＧＮＯＳＴＩＣ  ＤＡＴＡ』と題されて２０１２年２月２１日に出願された米国特許仮出願第６１／６０１，４０４号（代理人整理番号：１７０１７８．４１７Ｐ１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＰＲＯＶＩＤＩＮＧ  ＬＯＣＡＴＩＯＮＳ  ＯＦ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥ  ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ  ＡＮＤ  ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＯＮ  ＭＡＣＨＩＮＥＳ』と題されて２０１２年２月２２日に出願された米国特許仮出願第６１／６０１，９４９号（代理人整理番号：１７０１７８．４１８Ｐ１）、および『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＰＲＯＶＩＤＩＮＧ  ＩＮＦＯＲＭＡＴＩＯＮ  ＲＥＧＡＲＤＩＮＧ  ＡＶＡＩＬＡＢＩＬＩＴＹ  ＯＦ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ  ＡＴ  Ａ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥ  ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ  ＡＮＤ  ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＯＮ  ＭＡＣＨＩＮＥ』と題されて２０１２年２月２２日に出願された米国特許仮出願第６１／６０１，９５３号（代理人整理番号：１７０１７８．４１９Ｐ１）の出願日の恩典を主張する。
【０００２】
この開示は、概して、たとえば運搬および非運搬用途等の多様な分野または応用における用途に適したものとなり得る、再充電可能な電力蓄積デバイス（たとえば二次電池、スーパーキャパシタ、またはウルトラキャパシタ）の分配に関する。
【背景技術】
【０００３】
ポータブル電力蓄積デバイスのための広汎多様な用途または応用が存在する。
【０００４】
１つのその種の応用は、運搬分野におけるものである。ハイブリッドおよび完全電気式の乗り物は、ますます一般的になっている。その種の乗り物は、伝統的な内燃機関付きの乗り物を超える多くの利点を達成することができる。たとえばハイブリッドまたは電気式の乗り物は、より高い燃料経済性を達成でき、排気管汚染が殆どないか、ゼロであることさえある。特に、完全電気式乗り物は、排気管汚染をゼロにできるだけでなく、全汚染がより低いことにも関連付けできる。たとえば電力は、再生可能源（たとえば、太陽光、水力）から生成することができる。またたとえば、大気汚染をまったくもたらさない発電所（たとえば、原子力発電所）において電力を生成することもできる。またたとえば、内燃機関より高い効率を有するか、かつ／または個別の乗り物への使用には大きすぎるか、費用が掛かりすぎるか、または高価すぎる公害コントロールまたは除去システム（たとえば、産業用空気清浄機）を採用している比較的『クリーン燃焼』する燃料（たとえば、天然ガス）を燃焼させる発電所においても電力を生成することができる。
【０００５】
燃焼機関付きスクーターおよび／または自動二輪車等の個人用運搬車両は、多くの場所、たとえばアジアの多くの大都市等に遍在する。その種のスクーターおよび／または自動二輪車は、比較的、特に自動車やトラックと比べたとき、高価でない傾向を有する。また、多数の燃焼機関付きスクーターおよび／または自動二輪車を伴う都市は、非常に人口が密集する傾向を有し、かつ高レベルの大気汚染にも悩まされている。新しいうちは、多くの燃焼機関付きスクーターおよび／または自動二輪車も比較的低公害源の個人用運搬を提供する。たとえば、その種のスクーターおよび／または自動二輪車は、より大型の乗り物より高いマイレージ・レートを有することができる。一部のスクーターおよび／または自動二輪車は、基本的な汚染コントロール装置（たとえば、触媒コンバータ）を備えていることさえある。残念ながら、スクーターおよび／または自動二輪車が、メンテナンスが行なわれないで使用されるか、かつ／またはスクーターおよび／または自動二輪車が、たとえば意図的または非意図的な触媒コンバータの取り外しによって改造されるとすぐに工場指定の排出物質レベルを超えてしまう。しばしばスクーターおよび／または自動二輪車の所有者または運転者は、財源が乏しいか、または自分の乗り物のメンテナンスについての意欲を欠いている。
【０００６】
大気汚染が、多様な疾病（たとえば、多様なレポートは、大気汚染と肺気腫、喘息、肺炎嚢胞性繊維症をはじめ、多様な心循環系疾患の関連性を指摘している）を発症させるかまたは悪化させることに関連付けされ、人間の健康に負の影響を有することは知られている。その種の疾病は、多数の命を奪い、無数の人々の生活の質の深刻な低下をもたらす。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
燃焼機関の代替となる排気管汚染がゼロの手段は、空気の品質に、したがって多くの住民の健康に非常に有益である。
【０００８】
完全電気式乗り物のゼロ排気管排出物質の恩典は認識されているが、多くの住民による完全電気式乗り物の採用は未だ進まない。１つの理由はコスト、特に二次電池のコストであると見られる。もう１つの理由は、バッテリの１回の充電で利用可能な運転距離が限られていること、および枯渇時に二次電池の再充電に必要となる時間が比較的長いこと（たとえば数時間）であろう。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この中に述べられているアプローチは、特に人口が密集する都市において、また財源が限られた住民においてゼロ排気管排出物質テクノロジの採用を制限していた問題のいくつかに取り組むことができる。
【００１０】
たとえば、この中に述べられているアプローチのいくつかは、キオスクまたは自販機と呼ぶこともできる収集、充電、および分配マシンを採用して電力蓄積デバイス（たとえば、バッテリ、スーパーキャパシタ、またはウルトラキャパシタ）の収集、充電、および分配を行なう。その種のマシンは、都市またはそのほかの地域にわたり、コンビニエンスストアまたは既存のガソリンスタンド等の多様な場所に分布させることができる。
【００１１】
収集、充電、および分配マシンには、エンド・ユーザによる使用のために完全充電済み、またはほぼ完全充電済みの電気蓄積デバイスのストックを維持しておくことができる。収集、充電、および分配マシンは、たとえばエンド・ユーザによる返却等がなされる枯渇した電気蓄積デバイスを収集し、受け取り、またはそのほかの形で受け入れ、その後に続くエンド・ユーザによる再使用のためにそれらを再充電することができる。
【００１２】
したがって、バッテリまたはそのほかの電力蓄積デバイスの蓄積電荷が終了に到達するか、または近づいたとき、エンド・ユーザは、単純にほかのバッテリまたはそのほかの電力蓄積デバイスに置き換えるか、交換するか、またはそのほかの形で取り替えることができる。このことは、コストをはじめ、限られた距離および比較的長い再充電時間に関係する問題に取り組むことができる。
【００１３】
手前で述べたとおり、二次電池およびそのほかの電力蓄積デバイスは、比較的高価である。したがって、可能な限り少ない数の電力蓄積デバイスをストックしておく一方、それでもなお、需要の充足が確保されることは有益である。
【００１４】
これらの理由から、電力蓄積デバイスを利用可能にしておく能力は、その種の努力の商業的成功にとって重要である。ここには、現在の需要を満たす充電済み電力蓄積デバイスの可用性を提供する多数のアプローチが述べられている。
【００１５】
ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの収集、充電、および分配を行なうための収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムを動作させる方法は、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムによって、ユーザ・デバイスの存在に関係する情報を受信することと、受信したユーザ・デバイスの存在に関係する情報に応答して、ユーザ・デバイスに対し、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムによって、収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を伝えることとを含むとして要約できる。
【００１６】
ユーザ・デバイスの存在は、収集、充電、および分配マシンの無線信号範囲内とすることができる。ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムは、収集、充電、および分配マシンの一部とすることができる。ユーザ・デバイスに伝えることは、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムが接続されたローカル・エリア・ネットワークを介し、無線信号によってポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムからユーザ・デバイスにメッセージを送信することを含むことができる。ユーザ・デバイスに伝えることは、ユーザ・デバイスに、収集、充電、および分配マシンにおいて利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの量を伝えることを含むことができる。この方法は、さらに、ユーザから発せられた、収集、充電、および分配マシンにおいて利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを予約する要求を受信することと、要求に応答して、そのユーザのために、収集、充電、および分配マシンにおいて利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを取り置くこととを含むことができる。利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスは、限られた時間量にわたってそのユーザのために取り置くことができる。ユーザ・デバイスの存在に関係する情報を受信することは、ユーザ・デバイスの現在の場所に関連付けされたグローバル・ポジショニング・システム・データに基づいてユーザ・デバイスの存在に関係する情報を受信することを含むことができる。ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報は、ユーザがポータブル電気エネルギ蓄積デバイスのタイプを獲得するために、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスのタイプおよび関連付けされた価格に関係する情報を含むことができる。ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報は、ユーザ・デバイスからの要求に応答してユーザ・デバイスに伝えられるようにできる。この方法はさらに、ユーザ・デバイスに対して、ユーザ・デバイスから特定の距離内の複数の収集、充電、および分配マシンのうちの１つまたは複数におけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を伝えることを含むことができる。ユーザ・デバイスは、無線モバイル・デバイスとすることができる。
【００１７】
ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの収集、充電、および分配を行なうための収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムは、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムの少なくとも１つのプロセッサと、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムの少なくとも１つのプロセッサ可読メモリであって、少なくとも１つのプロセッサに、ユーザ・デバイスからの無線信号の送出をユーザ・デバイスに行なわせることと、無線信号の送出に応答して、収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を含む通信をユーザ・デバイスにおいて受信することとを行なわせるべく少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なインストラクションをストアするメモリとを含むとして要約できる。
【００１８】
通信は、ローカル・エリア・ネットワークに対する無線接続を介して受信されるショート・メッセージ・サービス通信とすることができる。インストラクションは、さらに、少なくとも１つのプロセッサに、収集、充電、および分配マシンにおいて利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの数の表示をユーザ・デバイス上に表示させることを行なわせるべく少なくとも１つのプロセッサによって実行可能であるとすることができる。インストラクションは、さらに、少なくとも１つのプロセッサに、表示された地図上に、収集、充電、および分配マシンにおいてポータブル電気エネルギ蓄積デバイスが利用可能であるか否かを示す表示を表示させることを行なわせるべく少なくとも１つのプロセッサによって実行可能であるとすることができる。ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を含む通信は、収集、充電、および分配マシンから受信することができる。ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を含む通信は、収集、充電、および分配マシンから離れた収集、充電、および分配マシン管理システムを介して収集、充電、および分配マシンから受信することができる。
【００１９】
インストラクションをストアしている非一過性のコンピュータ可読媒体であって、インストラクションは、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの収集、充電、および分配を行なうための収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムによって実行されたときに、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムに、利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを表わすユーザ・インターフェース要素のユーザによる、利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを予約する選択の表示を受信することと、その選択を伝えて収集、充電、および分配マシンにおいて利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを取り置くこととを行なわせることができる。
【００２０】
インストラクションは、さらに、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムに、利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスが予約されたことの確認を伝えさせることができる。インストラクションは、さらに、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムに、ユーザ・デバイスの特定の範囲内にある利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスに関係する宣伝を受信することと、その宣伝をユーザ・デバイスに表示することとを行なわせることができる。
【００２１】
図面においては、同じ参照番号が類似の要素または作用を識別する。図面内の要素のサイズおよび相対的な位置は、必ずしも縮尺どおりに描かれていない。たとえば、多様な要素の形状および角度は縮尺どおりに描かれてなく、これらの要素のいくつかは、図の見やすさを向上させるために任意の拡大および配置が行なわれている。さらに、描かれている要素の特定の形状は、特定の要素の実際の形状に関係するいかなる情報も伝えることも意図されてなく、図における認識の容易性のためにのみ選択された。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】電気スクーターまたは自動二輪車、および配送電系を介して提供される配電サービスと併せて非限定的な１つの説明的実施態様に従った多数の電力蓄積デバイスとともに示した収集、充電、および分配マシンの概略図である。
【図２】非限定的な１つの説明的実施態様に従った図１の収集、充電、および分配マシンのブロック図である。
【図３】非限定的な１つの説明的実施態様に従った図１のシステム等のポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性、および収集、充電、および分配マシンの場所に関係する情報を提供するためのシステムのブロック図である。
【図４】非限定的な１つの説明的実施態様に従った図３の収集、充電、および分配マシン管理システムの概略図である。
【図５】非限定的な１つの説明的実施態様に従った収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性を示しているユーザのモバイル・デバイスのユーザ・インターフェースの例を示した説明図である。
【図６】非限定的な１つの説明的実施態様に従った収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するハイ・レベルの方法を示したフローチャートである。
【図７】非限定的な１つの説明的実施態様に従ったポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムからメッセージを送信する図６の方法において有用なロー・レベルの方法を示したフローチャートである。
【図８】非限定的な１つの説明的実施態様に従ったポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を含む通信をユーザ・デバイスにおいて受信するハイ・レベルの方法を示したフローチャートである。
【図９】非限定的な１つの説明的実施態様に従った収集、充電、および分配マシンにおいて利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを予約するハイ・レベルの方法を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下の説明においては、開示されている多様な実施態様の完全な理解を提供するために特定の具体的な詳細が示される。しかしながら、関連する技術分野の当業者は、これらの特定の詳細のうちの１つまたは複数を伴うことなく、あるいはこのほかの方法、構成要素、材料等を用いてこれらの実施態様が実施できることを認識することになるであろう。そのほかの点においては、実施態様の記述が不必要に不明瞭化されることを回避するために周知の構造、すなわち自販装置、バッテリ、スーパーキャパシタまたはウルトラキャパシタ、限定ではないが変圧器、整流器、ＤＣ／ＤＣ電力コンバータ、スイッチ・モード電力コンバータを含む電力コンバータ、コントローラ、および通信システムならびに構造およびネットワークに関連付けされる周知の構造についての詳細な図示または説明を行なっていない。
【００２４】
文脈から異なる解釈が必要となる場合を除き、明細書およびそれに続く特許請求の範囲全体を通じて、用語『包含する』および『包含し』および『包含している』等のそれの変化形は、『含むが、限定しない』といった広い包括的な意味であると解釈されるものとする。
【００２５】
この明細書全体を通じて『１つの実施態様』または『実施態様』と言う場合は、その実施態様に関連して述べられる特定の特徴、構造、または特性が少なくとも１つの実施態様内に含まれることを意味する。したがって、この明細書全体を通して随所に出てくる『１つの実施態様においては』または『実施態様においては』という言い回しが、すべて同一の実施態様を参照している必要はない。
【００２６】
第１、第２、第３といった序数の使用は、必ずしもランク付けされた順序の意味を含意してなく、むしろ作用または構造の複数の例の間の区別のみを意味していることがある。
【００２７】
ポータブル電力蓄積デバイスと言う場合は、電力を蓄積し、蓄積した電力をリリースする能力のある任意のデバイスを意味し、限定ではないが、バッテリ、スーパーキャパシタ、またはウルトラキャパシタを含む。バッテリと言う場合は、化学電池または組電池、たとえば再充電可能または二次バッテリ・セルを意味し、限定ではないが、ニッケル・カドミウム合金またはリチウムイオン・バッテリ・セルを含む。
【００２８】
ここに提供されている表題および要約は便宜だけのためのものであり、実施態様の範囲または意味の解釈ではない。
【００２９】
図１は、１つの説明的実施態様に従った収集、充電、および分配マシン１０２を含む環境１００を示している。
【００３０】
収集、充電、および分配マシン１０２は、自販機またはキオスクの形式をとることができる。収集、充電、および分配マシン１０２は、収集、充電、および分配のためにポータブル電気エネルギ蓄積デバイス（たとえば、バッテリ、スーパーキャパシタ、またはウルトラキャパシタ）１０６ａ‐１０６ｎ（集合的に１０６）を着脱可能に受け入れる複数の受け器、コンパートメント、またはレセプタクル１０４ａ、１０４ｂ‐１０４ｎ（図１には３つだけ番号付けされている；集合的に１０４）を有する。図１に図解されているとおり、受け器１０４のうちのいくつかは空であるが、そのほかの受け器１０４は、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６を保持している。図１は、受け器１０４毎に単一のポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６を示しているが、いくつかの実施態様においては、各受け器１０４が、２つまたはそれより多くのポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６さえ保持することができる。たとえば、受け器１０４のそれぞれは、３つのポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６を受け入れるに充分な深さがあるとすることができる。したがって、たとえば、図１に図解されている収集、充電、および分配マシン１０２が、４０個、８０個、または１２０個のポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６を同時に保持できるキャパシティを有することもある。
【００３１】
ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６は、たとえばバッテリ（たとえば、バッテリ・セルのアレイ）、スーパーキャパシタ、またはウルトラキャパシタ（たとえば、ウルトラキャパシタ・セルのアレイ）といった多様な形式をとることができる。たとえば、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６ｚは、再充電可能バッテリ（すなわち、二次電池またはバッテリ）の形式をとることができる。ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６ｚは、完全電気式のスクーターまたは自動二輪車１０８等の個人用運搬車両と物理的に適合するべくサイズ設定され、それに電力供給することができる。前述したとおり、燃焼機関付きスクーターおよび自動二輪車は、たとえばアジア、ヨーロッパ、および中東の多くの都市において一般的である。都市または地域全体を通じて充電済みバッテリへの好都合なアクセスが得られることは、内燃機関付きスクーターおよび自動二輪車に代わる完全電気式のスクーターおよび自動二輪車１０８の使用を可能にし、それによって大気汚染の緩和をはじめ、騒音の低減の可能性が得られる。
【００３２】
ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６（ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６ｚについてのみ図示）は、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６ｚの外部からアクセス可能ないくつかの電気端子１１０ａ、１１０ｂ（２つを図解；集合的に１１０）を含むことができる。電気端子１１０は、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６ｚから電荷を引き渡すことをはじめ、それを充電または再充電するために電荷をポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６ｚに引き渡すことを可能にする。電気端子１１０は、図１においてはポストとして図解されているが、バッテリ・ハウジングのスロット内に位置決めされる電気端子を含めて外部からポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６ｚにアクセス可能な任意のそのほかの形式をとることができる。
【００３３】
収集、充電、および分配マシン１０２は、多様なエンド・ユーザが都合よくかつ容易に収集、充電、および分配マシン１０２にアクセスできるいくつかの場所１１２に配置される。この場所は、任意の非常に多様な形式をとることができ、たとえばコンビニエンスストア、スーパーマーケット、ガソリンスタンド、またはサービス・ショップ等の小売環境とすることができる。それに代えて、収集、充電、および分配マシン１０２を、公園またはそのほかの公共場所等の既存の小売店またはそのほかのビジネスに関連付けされない場所１１２においてスタンドアロンとすることもできる。
【００３４】
したがって、たとえば、収集、充電、および分配マシン１０２を、都市または地域全体にわたるコンビニエンスストア・チェーンの各店舗に設置することができる。これは、しばしばコンビニエンスストアが目標とする住民または人口統計への便宜に基づいて用地選定または分布されるという事実に都合よく頼ることができる。またこれは、店頭またはそのほかの小売場所の既存のリースに都合よく頼り、都市または地域内における収集、充電、および分配マシン１０２の広範囲にわたるネットワークの迅速な開発を可能にすることができる。目標とする住民にサービス提供するべく地理的に良好に分布した大規模ネットワークの迅速な達成は、その種のシステムに頼る可能性、およびおそらくはその種の努力の商業的成功を強化する。ユーザの近隣の収集、充電、および分配マシンにおける充電済みポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性についてユーザに注意喚起可能なシステムを提供することは、その種のシステムに頼る可能性、およびおそらくはその種の努力の商業的成功も強化する。ここでは、それぞれのユーザの近隣の収集、充電、および分配マシンにおける充電済みポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性についてユーザが迅速に注意喚起されることを可能にする能力をはじめ、ユーザが収集、充電、および分配マシン１０２を選択し、かつそれにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを予約できるようにする能力の提供について取り組む。
【００３５】
場所１１２は、たとえば配送電系１１６を介して発電所（図示せず）から電力を受け取るための配電サービス１１４を含むことができる。配電サービス１１４は、たとえば、電力量計１１４ａ、配電盤（たとえば、サーキット・ブレーカ・パネルまたはヒューズ・ボックス）１１４ｂ、配線１１４ｃ、および電気コンセント１１４ｄのうちの１つまたは複数を含むことができる。場所１１２が既存の小売店またはコンビニエンスストアである場合には、配電サービス１１４を配電サービスとすることができ、したがって定格における何らかの制限を受けることがある（たとえば、１２０ボルト、２４０ボルト、２２０ボルト、２３０ボルト、１５アンペア）。
【００３６】
小売場所１１２の経営者、または収集、充電、および分配マシン１０２の所有者、配給者、もしくは管理者のいずれも配電サービス１１４のアップグレード・コストの負担を望まないことがある。それにもかかわらず、エンド・ユーザによる使用に利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６の適切な供給を維持するために急速充電が望ましい。既存の、またはそのほか定格の限られた配電サービスを維持しつつ急速充電する能力は、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ  ＡＮＤ  ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＮＧ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ，ＳＵＣＨ  ＡＳ  ＢＡＴＴＥＲＩＥＳ』と題されて２０１１年７月２６日に出願された米国特許仮出願第６１／５１１，９００号（代理人整理番号：１７０１７８．４０１Ｐ１）の中で扱われている。
【００３７】
オプションとして、収集、充電、および分配マシン１０２は、再生可能電力源を含むか、またはそれを結合することができる。たとえば、野外の場所に設置される場合には、収集、充電、および分配マシン１０２が、日射から電力を生み出す光起電力（ＰＶ）セル１１８のアレイを含むことができる。それに代えて、場所１１２のどこか、たとえば屋根の上に配置されるか、またはポール（図示せず）の先に柱上マウントされるマイクロタービン（たとえば、風力タービン）またはＰＶアレイと収集、充電、および分配マシン１０２を電気的に結合することができる。
【００３８】
収集、充電、および分配マシン１０２は、バックエンドまたはバックオフィス・システム（１つだけ示されている）１２０等の１つまたは複数の遠隔配置されるコンピュータ・システムに対して通信結合することができる。バックエンドまたはバックオフィス・システム１２０は、都市等のエリアの処々に分散された複数の収集、充電、および分配マシン１０２からのデータ収集および／またはコントロールを行なうことができる。この通信は、１つまたは複数のネットワーク１２２またはネットワークされていない通信チャンネルを含む１つまたは複数の通信チャンネルにわたって生じることができる。通信は、１つまたは複数の有線通信チャンネル（たとえば、ツイスト・ペア・ケーブル、光ファイバ）、無線通信チャンネル（たとえば、無線、マイクロ波、衛星、８０１．１１適合）にわたることができる。ネットワークされた通信チャンネルは、１つまたは複数のローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、ワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）、エクストラネット、イントラネット、またはインターネットのワールド・ワイド・ウェブ部分を含めたインターネットを含むことができる。
【００３９】
収集、充電、および分配マシン１０２は、ユーザ・インターフェース１２４を含むことができる。ユーザ・インターフェースは、多様な入力／出力（Ｉ／Ｏ）デバイスを含み、エンド・ユーザによる収集、充電、および分配マシン１０２とのインタラクションを可能にすることができる。多様なＩ／Ｏデバイスについては図２に列挙されており、次にそれを参照して説明する。
【００４０】
図２は、１つの説明的実施態様に従って図１の収集、充電、および分配マシン１０２を示している。
【００４１】
収集、充電、および分配マシン１０２は、コントロール・サブシステム２０２、充電サブシステム２０４、通信サブシステム２０６、およびユーザ・インターフェース・サブシステム２０８を含む。
【００４２】
コントロール・サブシステム２０２は、コントローラ２１０、たとえばマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、プログラマブル・ロジック・コントローラ（ＰＬＣ）、プログラマブル・ゲート・アレイ（ＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、またはそのほかの、多様なセンサから信号を受信し、論理演算を実行し、かつ多様な構成要素へ信号を送信することができるコントローラを含む。通常、コントローラ２１０は、マイクロプロセッサ（たとえば、ＩＮＴＥＬ、ＡＭＤ、ＡＴＯＭ）の形式をとることができる。またコントロール・サブシステム２０２は、１つまたは複数の非一過性のプロセッサ可読またはコンピュータ可読ストレージ媒体、たとえば読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２１２、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）２１４、およびデータ・ストレージ２１６（たとえば、フラッシュ・メモリまたはＥＥＰＲＯＭ等のソリッド・ステート・ストレージ媒体、ハード・ディスク等の回転式ストレージ媒体）を含むこともできる。この非一過性のプロセッサまたはコンピュータ可読ストレージ媒体２１２、２１４、２１６は、コントローラ２１０の一部となる任意の非一過性ストレージ媒体（たとえば、レジスタ）とは別のものとすることができる。コントロール・サブシステム２０２は、多様な構成要素を互いに結合する１つまたは複数のバス２１８（１つのみを図示）、たとえば１つまたは複数の電力バス、インストラクション・バス、データ・バス等を含むことができる。
【００４３】
図解されているとおり、ＲＯＭ  ２１２またはそのほかの非一過性のプロセッサ可読またはコンピュータ可読ストレージ媒体２１２、２１４、２１６のうちのいずれかは、インストラクション、および／または変数もしくはパラメータのためのデータまたは値をストアしている。これらのデータのセットは、多様な形式、たとえばルックアップ・テーブル、データベース内のレコードのセット等の形式をとることができる。インストラクションおよびデータまたは値のセットは、コントローラ１１０によって実行可能である。インストラクションおよびデータまたは値のセットの実行は、コントローラ１１０に特定の動作を実行させて、収集、充電、および分配マシン１０２にポータブル・エネルギ蓄積デバイスの収集、充電、および分配を行なわせる。収集、充電、および分配マシン１０２の特定の動作がこの中で述べられており、またこれに続いて、多様なフローチャート（図１４‐１６）を参照した説明も行なう。
【００４４】
コントローラ２１０は、インストラクション、データ等の非持続的ストアのためにＲＡＭ  ２１４を従来的な態様で使用することができる。コントローラ２１０は、情報、たとえばポータブル電力蓄積デバイス１０６の収集、充電、および／または分配または収集、および／または収集、充電、および分配マシン１０２自体の動作に関係する遠隔測定情報の保存またはログ作成にデータ・ストレージ２１６を使用することができる。インストラクションは、コントローラ２１０によって、エンド・ユーザまたは操作者の入力に応答して、かつ変数またはパラメータのためのデータまたは値を使用して収集、充電、および分配マシン１０２の動作をコントロールするべく実行可能である。
【００４５】
コントロール・サブシステム２０２は、収集、充電、および分配マシン１０２の多様なセンサおよび／またはそのほかの構成要素から信号を受信し、それにはその種のそのほかの構成要素の動作、ステータス、または状態を示すか、または特徴記述する情報が含まれる。図２においては、センサが、適切な下付文字を伴った丸囲みの文字Ｓによって表わされている。
【００４６】
たとえば、１つまたは複数の位置センサＳＰ１‐ＳＰＮは、各受け器１０４におけるポータブル電力蓄積デバイス１０６の有無を検出できる。位置センサＳＰ１‐ＳＰＮは、多様な形式をとることができる。たとえば、位置センサＳＰ１‐ＳＰＮは、ポータブル電力蓄積デバイス１０６が受け器１０４内に挿入されたときに、それぞれのポータブル電力蓄積デバイス１０６の部分との接触に応答して閉じるか、またはその逆に開く機械的なスイッチの形式をとることができる。またたとえば、位置センサＳＰ１‐ＳＰＮは、ポータブル電力蓄積デバイス１０６が受け器１０４内に挿入されたときに、それぞれのポータブル電力蓄積デバイス１０６の部分との接触に応答して閉じるか、またはその逆に開く光学スイッチの形式（すなわち、光源および受光器）をとることもできる。またたとえば、位置センサＳＰ１‐ＳＰＮは、ポータブル電力蓄積デバイス１０６が受け器１０４内に挿入されたときに、それぞれのポータブル電力蓄積デバイス１０６の端子１１０との接触によって作られる閉回路状態、または受け器１０４内にそれぞれのポータブル電力蓄積デバイス１０６が存在しない結果としてもたらされる開回路状態の検出に応答して閉じるか、またはその逆に開く電気的なセンサまたはスイッチの形式をとることもできる。これらの例は、非限定的であることを意図しており、受け器内におけるポータブル電力蓄積デバイス１０６のあり／なし、可用性、またはそれの挿入さえも検出するための任意のこのほかの構造およびデバイスが採用できることに注意する必要がある。
【００４７】
たとえば、１つまたは複数の充電センサＳＣ１‐ＳＣＮは、各受け器１０４においてポータブル電力蓄積デバイス１０６の充電を検出することができる。充電センサＳＣ１‐ＳＣＮは、ポータブル電力蓄積デバイス１０６によって蓄積された電荷の量を検出することができる。それに加えて充電センサＳＣ１‐ＳＣＮは、各受け器１０４においてポータブル電力蓄積デバイス１０６のそれぞれに供給される充電量および／または充電レートを検出することができる。これは、各ポータブル電力蓄積デバイス１０６の現在の（すなわち、時間的な）充電状態またはステータスの評価をはじめ、それの充電レートに関するコントロールを含めた充電に関するフィードバック・コントロールを可能にできる。充電センサＳＣ１‐ＳＣＮは、任意の多様な電流および／または電圧センサを含むことができる。
【００４８】
たとえば、１つまたは複数の充電センサＳＴ１（１つだけ示されている）は、受け器１０４または周囲環境の温度を検出するか、または検知することができる。
【００４９】
コントロール・サブシステム２０２は、コントロール信号に応答する多様なアクチュエータおよび／またはそのほかの構成要素に対して信号を提供し、それらの信号は、構成要素が実行することになる動作、または構成要素が入るべき状況または状態を示すか、または特徴記述する情報を含む。図２においては、コントロール信号、コントロール信号に応答するアクチュエータまたはそのほかの構成要素が、適切な下付文字を伴った丸囲みの文字Ｃによって表わされている。
【００５０】
たとえば、１つまたは複数のエンジン・コントロール信号ＣＡ１‐ＣＡＮは、１つまたは複数のアクチュエータ２２０（１つだけ図解されている）の動作に影響を及ぼすことができる。たとえば、コントロール信号ＣＡ１は、第１および第２の位置の間におけるアクチュエータ２２０の移動、またはアクチュエータ２２０によって生み出される磁界の変更を生じさせることができる。アクチュエータ２２０は、限定ではないが、ソレノイド、ステッピング・モータ等の電気モータ、または電磁石を含めた多様な形式のいずれも採用できる。アクチュエータ２２０は、ラッチ、ロック、またはそのほかのリテーナ・メカニズム２２２を動作させるべく結合できる。ラッチ、ロック、またはそのほかのリテーナ・メカニズム２２２は、１つまたは複数のポータブル電力蓄積デバイス１０６（図１）を受け器１０４（図１）内において選択的に確保するか、または保持できる。たとえばラッチ、ロック、またはそのほかのリテーナ・メカニズム２２２は、ポータブル電力蓄積デバイス１０６（図１）のハウジングの一部となる相補的構造と物理的に結合することができる。それに代えてラッチ、ロック、またはそのほかのリテーナ・メカニズム２２２は、ポータブル電力蓄積デバイス１０６（図１）のハウジングの一部となる相補的構造と磁気的に結合することができる。またたとえば、ラッチ、ロック、またはそのほかのメカニズムは、部分的に、または完全に放電したポータブル電力蓄積デバイス１０６を充電のために受け入れるべく受け器１０４（図１）を開くこと、または受け器１０４の開を許可することもできる。たとえばアクチュエータが受け器１０４（図１）のドアの開および／または閉を行なって、その中に受け入れられているポータブル電力蓄積デバイス１０６（図１）へのアクセスを選択的に提供することができる。またたとえば、アクチュエータが、ラッチまたはロックの開および／または閉を行なってエンド・ユーザによる受け器１０４（図１）のドアの開および／または閉を許可し、その中に受け入れられているポータブル電力蓄積デバイス１０６（図１）へのアクセスを選択的に提供することもできる。
【００５１】
コントロール・サブシステム２０２は、充電サブシステム２０６の１つまたは複数のポート２２４ｂにコントロール信号を提供する１つまたは複数のポート２２４ａを含むことができる。ポート２２４ａ、２２４ｂは、双方向通信を提供することができる。コントロール・サブシステム２０２は、ユーザ・インターフェース・サブシステム２０８の１つまたは複数のポート２２６ｂにコントロール信号を提供する１つまたは複数のポート２２６ａを含むことができる。ポート２２６ａ、２２６ｂは、双方向通信を提供することができる。
【００５２】
充電サブシステム１０２は、ポータブル電力蓄積デバイス１０６が受け器１０４内に位置決めされるか、受け入れられるときにそれを充電するための多様な電気的および電子的な構成要素を含む。たとえば充電サブシステム１０２は、１つまたは複数の電力バスまたは電力バス・バー、リレー、コンタクタまたはそのほかのスイッチ（たとえば、絶縁ゲート・バイポーラ・トランジスタまたはＩＧＢＴ、金属酸化物半導体トランジスタまたはＭＯＳＦＥＴ）、ブリッジ整流器（１つまたは複数）、電流センサ、接地不完全回路等を含むことができる。電力は、端子、リード、ポスト等の多様な形式のいずれを採用することも可能な接点を介して供給される。これらの接点は、多様な構成要素の電気的結合を可能にする。いくつかの可能な実装が図２に図解されている。これらが網羅的であることは意図されていない。追加の構成要素が採用され、ほかの構成要素が省略されることはあり得る。
【００５３】
図解されている充電サブシステム１０２は、配電サービス１１４（図１）からラインまたはコード２３２を介して電力を受け取る第１の電力コンバータ２３０を含む。電力は、通常、単相、２相、または３相ＡＣ電力の形式になる。そのため第１の電力コンバータ２３０は、配電サービス１１４（図１）を介して受け取った電力を、たとえばＡＣ波形からＤＣへの整流、電圧、電流、位相の変換をはじめ、過渡現象およびノイズの低減のために変換するか、またはそのほかの形で調和させる必要が生じることがある。したがって、第１の電力コンバータ２３０は、変圧器２３４、整流器２３６、ＤＣ／ＤＣ電力コンバータ２３８、およびフィルタ２４０（１つまたは複数）を含むことができる。
【００５４】
変圧器２３４は、配電サービス１１４（図１）を介して受け取った電力を取り扱うための適切な定格を伴う任意の多様な形式の市場で入手可能な変圧器とすることができる。いくつかの実施態様は、複数の変圧器を採用することができる。変圧器２３４は、収集、充電、および分配マシン１０２の構成要素と配送電系１１６（図１）の間における直流電気絶縁を好都合に提供できる。整流器２３６は、多様な形式のいずれか、たとえば全波整流ダイオード・ブリッジ整流器またはスイッチ・モード整流器とすることができる。整流器２３６は、ＡＣ電力をＤＣ電力に変換するべく動作させることができる。ＤＣ／ＤＣ電力コンバータ２３８は、非常に多様な形式のいずれをとることもできる。たとえばＤＣ／ＤＣ電力コンバータ２３８は、半波または全波ブリッジ構成でＩＧＢＴまたはＭＯＳＦＥＴを採用するスイッチ・モードＤＣ／ＤＣ電力コンバータの形式をとること、および１つまたは複数のインダクタを含むことができる。ＤＣ／ＤＣ電力コンバータ２３８は、ブースト・コンバータ、降圧型コンバータ、同期降圧型コンバータ、バック・ブースト・コンバータ、またはフライバック・コンバータを含む任意数のトポロジを有することがある。フィルタ２４０（１つまたは複数）は、１つまたは複数のキャパシタ、抵抗、ツェナー・ダイオード、またはそのほかの素子を含み、電圧スパイクを抑圧し、あるいは過渡現象および／またはノイズの除去または低減を行なうことができる。
【００５５】
図解されている充電サブシステム１０２は、再生可能電源、たとえばＰＶアレイ１１８（図１）から電力を受け取ることもできる。たとえば変圧器２３６または整流器２３６をバイパスしてＤＣ／ＤＣ電力コンバータ２３８に直接それが供給され、第１の電力コンバータ２３０による変換または調和を行なうことができる。それに代えて、図解されている充電サブシステム１０２は、その種の電力の変換またはそのほかの調和を行なう専用の電力コンバータを含むことができる。
【００５６】
図解されている充電サブシステム１０２は、１つまたは複数のライン２４４を介して１つまたは複数のポータブル電力蓄積デバイス１０６（図１）から、ほかのポータブル電力蓄積デバイス１０６を充電するための電力を受け取る第２の電力コンバータ２４２をオプションとして含むことができる。そのため、第２の電力コンバータ２４２は、ポータブル電力蓄積デバイス１０６から受け取った電力を、たとえばオプションの電圧または電流の変換をはじめ、過渡現象およびノイズの低減のために変換するか、またはそのほかの形で調和させる必要が生じることがある。したがって、第２の電力コンバータ２４２は、ＤＣ／ＤＣ電力コンバータ２４６および／またはフィルタ２４８（１つまたは複数）をオプションとして含むことができる。多様なタイプのＤＣ／ＤＣ電力コンバータおよびフィルタについては前述した。
【００５７】
図解されている充電サブシステム１０２は、コントロール・サブシステム２０２からポート２２４ａ、２２４ｂを介して引き渡されるコントロール信号に応答する複数のスイッチ２５０を含む。これらのスイッチは、第１の数またはセットのポータブル電力蓄積デバイス１０６が、第１の電力コンバータ２３０を介した配電サービスよって供給される電力および第２の数またはセットのポータブル電力蓄積デバイス１０６によって供給される電力の両方から充電がなされるようにそれらを選択的に結合するべく動作可能にできる。第１の数またはセットのポータブル電力蓄積デバイス１０６は、単一のポータブル電力蓄積デバイス１０６、２つ、またはそれより多くのポータブル電力蓄積デバイス１０６さえ含むことができる。第２の数またはセットのポータブル電力蓄積デバイス１０６は、単一のポータブル電力蓄積デバイス１０６、２つ、またはそれより多くのポータブル電力蓄積デバイス１０６さえ含むことができる。図２においては、ポータブル電力蓄積デバイス１０６が、負荷Ｌ１、Ｌ２‐ＬＮとして表わされている。
【００５８】
通信サブシステム２０６は、バックエンドまたはバックオフィス・システム１２０（図１）の多様な構成要素との通信を容易にする１つまたは複数の通信モジュールまたは構成要素を追加的に含むことができる。通信サブシステム２０６は、たとえば、１つまたは複数のモデム２５２または１つまたは複数のイーサネットまたはそのほかのタイプの通信カードまたは構成要素２５４を含むことができる。コントロール・サブシステム２０２のポート２５６ａは、コントロール・サブシステム２０２を通信サブシステム２０６のポート２５６ｂと通信結合することができる。通信サブシステム２０６は、有線および／または無線通信を提供することができる。通信サブシステム２０６は、１つまたは複数のポート、無線受信機、無線送信機または無線トランシーバを含み、多様なリモート構成要素またはシステムへの無線信号路を提供できる。リモート通信サブシステム２０６は、パケット交換タイプの通信プロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）、イーサネット、またはそのほかのネットワーク・プロトコルを含むネットワーク・トラフィックの取り扱いに適した１つまたは複数のブリッジまたはルータを含むことができる。
【００５９】
ユーザ・インターフェース・システム２０８は、１つまたは複数のユーザ入力／出力（Ｉ／Ｏ）構成要素を含む。たとえば、ユーザ・インターフェース・システム２０８は、情報およびグラフィカル・ユーザ・インターフェース（ＧＵＩ）をエンド・ユーザに提供し、かつユーザの選択の表示を受信するべく動作可能なタッチスクリーン表示器２０８ａを含むことができる。ユーザ・インターフェース・システム２０８は、エンド・ユーザによる情報の入力および／またはＧＵＩ内のユーザ選択可能なアイコンの選択を可能にするキーボードまたはキーパッド２０８ｂ、および／またはカーソル・コントローラ（たとえば、マウス、トラックボール、トラックパッド）（図示せず）を含むことができる。ユーザ・インターフェース・システム２０８は、エンド・ユーザに聴覚メッセージを提供するスピーカ２０８ｃおよび／または発語コマンド等の発語ユーザ入力を受け取るマイクロフォン２０８ｄを含むことができる。
【００６０】
ユーザ・インターフェース・システム２０８は、カード・タイプの媒体２０９から情報を読み取るカード・リーダ２０８ｅを含むことができる。カード・リーダ２０８ｅは、多様な形式をとることができる。たとえば、カード・リーダ２０８ｅは、カード２０９によって担持されている磁気ストライプ内にエンコードされた情報を読み取るための磁気ストライプ・リーダの形式とすること、またはそれを含むことができる。たとえば、カード・リーダ２０８ｅは、カード２０９によって担持されている機械可読記号でエンコードされた情報を読み取るための機械可読記号（たとえば、バーコード、マトリクス・コード）カード・リーダの形式とすること、またはそれを含むことができる。たとえば、カード・リーダ２０８ｅは、カード２０９によって担持されている非一過性媒体内にエンコードされた情報を読み取るためのスマート・カード・リーダの形式とすること、またはそれを含むことができる。それらは、たとえば、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）トランスポンダまたは電子支払チップ（たとえば、近距離通信（ＮＦＣ）チップ）を採用している媒体を含むことができる。したがって、カード・リーダ２０８ｅは、多様なカード媒体２０９、たとえばクレジット・カード、デビット・カード、ギフト・カード、プリペイド・カードをはじめ、運転免許証等の識別媒体から情報を読み取ることが可能であるとすることができる。
【００６１】
ユーザ・インターフェース・システム２０８は、現金支払いの受け入れおよび確認を行なう紙幣受け入れ器２０８ｆおよび確認器および／またはコイン受け入れ器２０８ｇを含むことができる。これらは、クレジットへのアクセスを持たない人々へのサービス提供において非常に有用なものとなり得る。紙幣受け入れ確認器２０８ｆおよび／またはコイン受け入れ器２０８ｇは、たとえば現在市場で入手可能であり、かつ多様な自販機およびキオスクにおいて使用されているもの等、任意の多様な形式をとることができる。
【００６２】
図３は、非限定的な１つの説明的実施態様に従った図１のシステム等のポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性、および収集、充電、および分配マシンの場所に関係する情報を提供するためのシステム３００のブロック図である。
【００６３】
ここには、図１の収集、充電、および分配マシン１０２の類のマシン等の収集、充電、および分配マシンの場所を提供するため、および、個別の収集、充電、および分配マシンのところにいるか、それの近くにいるユーザに対してポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性を提供するための収集、充電、および分配マシン管理システム３０２が示されている。たとえば、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２は、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの各収集、充電、および分配マシン１０２における可用性、および、いくつかの実施態様においては、利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６のタイプに関係する情報も提供する。いくつかの実施態様においては、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２を、図１に示されているバックエンドまたはバックオフィス・システム１２０とすることができる。ほかの実施態様においては、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２が、図１に示されているバックエンドまたはバックオフィス・システム１２０の一部となるか、またはそれと動作可能に通信することができる。
【００６４】
図解の目的のために、それぞれが１つまたは複数の収集、充電、および分配マシンおよび１つまたは複数の電動乗り物を含む２つの例のエリア、すなわちエリアＸ  ３０６およびエリアＹ  ３０４を示す。例として図３に示されているとおり、エリアＹ  ３０６は、収集、充電、および分配マシン３０８ａ、収集、充電、および分配マシン３０８ｂ、および乗り物３１０ａを含む。たとえばエリアＹは、乗り物３１０ａから、またはユーザのモバイル・デバイス３１３からの特定距離（たとえば１０キロメートル）の半径によって、乗り物３１０ａまたはモバイル・デバイス３１３からの特定の運転時間（たとえば１０分）によって、および／または乗り物３１０ａまたはモバイル・デバイス３１３からの特定の運転距離によって定義することができる。運転時間および／または運転距離は、乗り物３１０ａおよび／またはモバイル・デバイス３１３の現在の場所、および乗り物３１０ａおよび／またはモバイル・デバイス３１３の現在の場所から特定の収集、充電、および分配マシンまでの利用可能な道路および運転経路、現在の交通状況、ユーザの好ましい経路、ユーザの運転経路履歴、ユーザの現在の移動方向等のうちの１つまたは複数に基づいて計算することができる。エリアＹは、ユーザのデバイス３１３または乗り物３１０ａが特定の収集、充電、および分配マシンの近隣（たとえば、歩きの距離内、ゼロから約２０メートルまで、近距離無線信号範囲内、ワイファイ（Ｗｉ‐Ｆｉ）信号範囲内等）にあるエリアであるとして定義することもできる。たとえば、ユーザ・デバイス３１３を担持しているユーザが、収集、充電、および分配マシン３０８ａが配置されているコンビニエンスストアの店先にいる可能性がある。エリアＸ  ３０４は、収集、充電、および分配マシン３０８ｃ、収集、充電、および分配マシン３０８ｄ、および乗り物３１０ｂを含む。エリアＸは、乗り物３１０ｂからの特定距離の半径によって、および／または乗り物３１０ｂからの特定の運転距離または運転時間によって定義することができる。エリアＸは、乗り物３１０ｂが特定の収集、充電、および分配マシンの近隣（たとえば、歩きの距離内、ゼロから約２０メートルまで、近距離無線信号範囲内、ワイファイ（Ｗｉ‐Ｆｉ）信号範囲内等）にあるエリアであるとして定義することもできる。ほかの実施態様においては、各エリアが、限定ではないが、土地、近隣、地区、地方自治体、都市、人口、郡、州、県、国、道路、水域、緯度経度座標、国境またはそのほかの公的、私的、物理的、または政治的境界を含む任意数の基準によって境界を定義できる異なる地理的な場所を表わす。また、各エリアは、境界の制約に応じてより多くの、またはより少ない収集、充電、および分配マシンを含むこともある。
【００６５】
収集、充電、および分配マシン管理システム３０２は、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２、収集、充電、および分配マシン３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、および３０８ｄ、およびユーザのモバイル通信デバイス３１３の間においてデータが交換できるように、収集、充電、および分配マシン３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、および３０８ｄ、および１つまたは複数のユーザのモバイル通信デバイス３１３（例として１つだけが示されている）と動作可能に通信する。このデータは、収集、充電、および分配マシンのうちの１つまたは複数におけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６の実際の可用性、期待される可用性、または予測される可用性を表わすことができる。
【００６６】
いくつかの実施態様においては、利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６ｚを、動作可能かつ完全に、またはほぼ完全に充電済みであり、まだ予約されていないポータブル電気エネルギ蓄積デバイスとすることができる。またいくつかの実施態様においては、上記に代えて、または上記に加えて、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２、収集、充電、および分配マシン３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、および３０８ｄ、およびユーザのモバイル通信デバイス３１３が互いに直接、動作可能に通信できる。
【００６７】
図３の多様な物品、システム、および実体の間におけるこの通信は、これらの多様な物品、システム、および実体の多様な通信サブシステムによって可能になる。たとえば、分配マシン３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、および３０８ｄ、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２、乗り物３１０ａおよび３１０ｂ、およびユーザのモバイル通信デバイス３１３の多様な通信サブシステムによってこの通信を可能にすることができる。その種の通信サブシステムのうちの１つまたは複数は、有線および／または無線通信（たとえばセルラ、ローカル・エリア・ネットワーク接続、および／または任意の動作可能な通信プロトコルおよび／または標準を使用するか、それと互換性のある近距離無線接続）を提供できる。図３の物品の通信サブシステムは、１つまたは複数のポート、無線受信機、無線送信器または無線トランシーバを含み、多様なリモート構成要素またはシステムへの無線信号路を提供できる。リモート通信サブシステムは、パケット交換タイプの通信プロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）、イーサネット、またはそのほかのネットワーク・プロトコルを含むネットワーク・トラフィックの取り扱いに適した１つまたは複数のブリッジまたはルータを含むことができる。
【００６８】
たとえば、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２は、収集、充電、および分配マシン３０８ｃにおける充電済みの電気エネルギ蓄積デバイスの現在の目録および／または可用性を示す更新内容を収集、充電、および分配マシン３０８ｃから受信できる。いくつかの実施態様においては、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２が、すべての、または多くの収集、充電、および分配マシンの充電済み電気エネルギ蓄積デバイスの目録を継続的に、または定期的にモニタすることができる。また収集、充電、および分配マシンから収集、充電、および分配マシン管理システム３０２へ、それぞれの収集、充電、および分配マシンにおける充電済み電気エネルギ蓄積デバイスの目録に関係する更新内容を継続的に、または定期的に提供することもできる。この情報は、モバイル・デバイス３１３、乗り物３１０ａ、および／または乗り物３１０ｂに、継続的に、定期的に、不定期に、および／または、モバイル・デバイス３１３、乗り物３１０ａ、および／または乗り物３１０ｂからのその種の情報の要求に応答して提供することができる。たとえばこの情報は、モバイル・デバイス３１３、乗り物３１０ａ、および／または乗り物３１０ｂに対し、モバイル・デバイス３１３または乗り物３１０ａが収集、充電、および分配マシン管理システム３０２またはエリアＹ内の収集、充電、および分配マシンによって、エリアＹ内（たとえば、収集、充電、および分配マシン３０８ａおよび／または収集、充電、および分配マシン３０８ｂの近隣内）にあるとして検出されることに応答して提供することができる。
【００６９】
その後、モバイル・デバイス３１３または乗り物３１０ａに対してモバイル・デバイス３１３および／または乗り物３１０ａの近隣の特定の収集、充電、および分配マシンに利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスがある旨の注意喚起を（たとえば、テキスト・メッセージ、Ｅメール、インスタント・メッセージ、ソシアル・メディア・ネットワーク上のステータス更新、自動化された電話呼び出し、特定のアプリケーション内の通知等を介して）送信できる。この注意喚起の送信は、多様な通信チャンネルのいずれを介してもよく、それには、限定ではないが、セルラ電話ネットワーク、コンピュータ・ワイファイ（Ｗｉ‐Ｆｉ）ネットワーク、衛星ネットワーク、近距離無線信号等、またはそれらの任意の動作可能な組合せが含まれる。また、いくつかの実施態様においては、上記に代えて、または上記に加えて、モバイル・デバイスおよび／または乗り物３１０ａを取り囲み、かつ利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを有している、より大きなほかのエリア内の収集、充電、および分配マシンの場所を、モバイル・デバイス３１３または乗り物３１０ａのそれぞれのユーザに提供することができる。
【００７０】
注意喚起は、その注意喚起に関連付けされた利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスをユーザが選択して予約できる、選択可能なリンク、アイコン、またはそのほかのユーザ・インターフェース要素を含むこともできる。要素が選択されると、この予約を表わす情報が収集、充電、および分配マシン管理システム３０２および／または、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスが利用可能なそれぞれの収集、充電、および分配マシンに伝えられる。この予約情報は、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２によって集中的に、および／または選択された収集、充電、および分配マシンにローカルに維持されている予約データベース内にストアされる。
【００７１】
たとえばこの予約は、予約が行なわれたときにモバイル・デバイス３１３、乗り物３１０ａ、および／または乗り物３１０ｂから収集、充電、および分配マシン１０２または収集、充電、および分配マシン管理システム３０２に伝えられたユーザ識別またはそのほかのユーザ・データによって、利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスまたは一意的な予約番号またはコードが、そのポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを予約したユーザと関連付けされたレコードを含むことができる。いくつかの実施態様においては、各ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスが、特定のポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを一意的に識別する識別コードまたは番号を有することができる。このポータブル電気エネルギ蓄積デバイス識別番号またはコードを、予約レコード内においてユーザ識別番号またはコードと関連付けすることができる。その後、選択された収集、充電、および分配マシンの場所において利用できる利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの数が、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２によって、および／または選択された収集、充電、および分配マシンによって１つ減らされる。
【００７２】
予約は、限られた時間とすること、またはそのほかの制約を有することができる。制限時間が経過し、ユーザが、選択した収集、充電、および分配マシンにおいて予約したポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを取り出さなかった場合には、そのポータブル電気エネルギ蓄積デバイスが利用可能になり、この利用可能状態が、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２内および／または選択された収集、充電、および分配マシン・システム内において更新される。
【００７３】
収集、充電、および分配マシン・システムは、収集、充電、および分配マシンのユーザ・インターフェースを介し、ユーザが特定のユーザ資格証明書、パスワード、バイオメトリック・データ、ユーザ識別番号またはコード入力することによって、および／または前述したカード・リーダ２０８ｅ等によってユーザを識別することができる。また、利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスに関係する情報は、それが伝達されて、特定の収集、充電、および分配マシンが１つまたは複数の利用可能な充電済みポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを有していることを示す選択可能なアイコンのリストやグループ等に含める任意の態様で整理されるようにできる。
【００７４】
いくつかの場合においては、特定の収集、充電、および分配マシンが、ユーザの現在の場所から、ユーザに近いがおそらくは現在、より高い需要を経験していると見られるほかの収集、充電、および分配マシンより遠いことがある。したがって、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２は、ユーザに、利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを同様に有しているほかのより近い収集、充電、および分配マシンより離れたところにある収集、充電、および分配マシンのうちの１つでユーザが自分のポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを交換するか、または返却することに対する換金可能な動機付けを伝達することができる。たとえばこの動機付けを、複数の収集、充電、および分配マシンのうちの１つまたは複数の使用に関係する料金の割引、または残高への振替として換金可能なものとすることができる。また、予測される需要の突出を回避するか、または均すべく、枯渇するか、またはほぼ枯渇する前に電気エネルギ蓄積デバイスの返却または交換を行なわせる類似の動機付けをユーザに提供することもできる。
【００７５】
いくつかの実施態様においては、利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスに関係する多様なオプションおよび特徴を生成してユーザが利用できるようにすることができる。たとえば、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２によりユーザの経路履歴情報を利用して、ユーザが訪ねたいと欲しがちであるとし得る収集、充電、および分配マシンを予測すること、およびそれらの特定の収集、充電、および分配マシンにおける充電済みポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性を、それらの場所においてそれらのポータブル電気エネルギ蓄積デバイスが利用可能になったときにユーザに自動的に（たとえば、注意喚起をユーザに送信することによって）伝えることができる。
【００７６】
それに代えて、またはそれに加えて、それらの特定の収集、充電、および分配マシンにおける充電済みポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性をモバイル・デバイス３１３に表示されている地図上において強調表示するか、または特別な指定を与えること、または表示されている地図上において、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスが利用可能なほかの収集、充電、および分配マシンの場所を示す代わりにそれらを示すことができる。エリアＹ（たとえば、モバイル・デバイス３１３および／または乗り物３１０ａの近隣）内の各収集、充電、および分配マシンの場所において利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの数ならびにタイプを表示することもできる。たとえば、各収集、充電、および分配マシンにおいて利用可能な高性能ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの数およびほかのタイプのポータブル電気エネルギ蓄積デバイスをユーザに伝えることができる。ユーザは、モバイル・デバイス３１３、乗り物３１０ａのユーザ・インターフェース、またはそのほかのコンピューティング・デバイスを介してこれらの多様なオプションを選択することができる。
【００７７】
図４は、非限定的な１つの説明的実施態様に従った図３の収集、充電、および分配マシン管理システム３０２の概略図である。
【００７８】
収集、充電、および分配マシン管理システム３０２は、コントロール・サブシステム４０２、通信サブシステム４０６、およびユーザ・インターフェース・サブシステム４０８を含む。しかしながら、その種のシステムおよび関連する機能は、乗り物（たとえば図３の乗り物３１０ａ）および／または同様に図３に示されているユーザのモバイル・デバイス３１３にも存在し得る。
【００７９】
コントロール・サブシステム４０２は、コントローラ４１０、たとえばマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、プログラマブル・ロジック・コントローラ（ＰＬＣ）、プログラマブル・ゲート・アレイ（ＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、またはそのほかの、多様なセンサから信号を受信し、論理演算を実行し、かつ多様な構成要素へ信号を送信することができるコントローラを含む。通常、コントローラ４１０は、マイクロプロセッサ（たとえば、ＩＮＴＥＬ、ＡＭＤ、ＡＴＯＭ）の形式をとることができる。またコントロール・サブシステム４０２は、１つまたは複数の非一過性のプロセッサ可読またはコンピュータ可読ストレージ媒体、たとえば読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４１２、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）４１４、およびデータ・ストレージ４１６（たとえば、フラッシュ・メモリまたはＥＥＰＲＯＭ等のソリッド・ステート・ストレージ媒体、ハード・ディスク等の回転式ストレージ媒体）を含むこともできる。非一過性のプロセッサまたはコンピュータ可読ストレージ媒体４１２、４１４、４１６は、コントローラ４１０の一部となる任意の非一過性ストレージ媒体（たとえば、レジスタ）とは別のものとすることができる。コントロール・サブシステム４０２は、多様な構成要素を互いに結合する１つまたは複数のバス４１８（１つのみを図示）、たとえば１つまたは複数の電力バス、インストラクション・バス、データ・バス等を含むことができる。
【００８０】
図解されているとおり、ＲＯＭ  ４１２またはそのほかの非一過性のプロセッサ可読またはコンピュータ可読ストレージ媒体４１２、４１４、４１６のうちのいずれかは、インストラクション、および／または変数もしくはパラメータのためのデータまたは値をストアしている。これらのデータのセットは、多様な形式、たとえばルックアップ・テーブル、データベース内のレコードのセット等の形式をとることができる。インストラクションおよびデータまたは値のセットは、コントローラ４１０によって実行可能である。インストラクションおよびデータまたは値のセットの実行は、コントローラ４１０に特定の動作を実行させて、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２に、多様な外部デバイスとの、特定の収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報の受信、送信、および／または提供、およびいくつかの実施態様においては、使用のために利用可能な充電済みポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを有している収集、充電、および分配マシンの場所に関係する情報の受信、送信、および／または提供を行なわせる。インストラクションおよびデータまたは値のセットの実行はまた、コントローラ４１０に特定の動作を実行させて、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２に、多様な収集、充電、および分配マシンの多様なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの予約に関係する情報の受信、送信、ストア、維持、更新、およびそのほかの管理を行なわせることもできる。ここでは、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２の特定の動作を説明し、その後、多様なフローチャート（図６‐９）を参照して説明する。
【００８１】
コントローラ４１０は、インストラクション、データ等の非持続的ストアのためにＲＡＭ  ４１４を従来的な態様で使用することができる。コントローラ４１０は、たとえば、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性およびポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの予約に関係する情報、地理的な場所の間における充電済みポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの相対的な需要に関係する情報、履歴による複数の収集、充電、および分配マシンのうちの１つまたは複数の利用パターンに関係する情報、ユーザの乗り物の場所に関係する情報およびユーザの乗り物のテレマティックおよび／または遠隔測定情報、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの充電容量に関係する情報、充電済みポータブル電気エネルギ蓄積デバイスのうちの１つまたは複数のユーザの経路情報に関係する情報、エネルギ蓄積デバイスに関係する情報、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６の収集の収集、充電、および／または分配および／または収集、充電、および分配マシン管理システム３０２自体の動作に関係する遠隔測定情報等の情報の保存またはログ作成にデータ・ストレージ４１６を使用することができる。インストラクションは、コントローラ４１０によって、収集、充電、および分配マシン、収集、充電、および分配マシン・サービス・システム、ユーザのモバイル・デバイス、ユーザの乗り物、およびエンド・ユーザまたは操作者の入力等の遠隔システムからの入力に応答して、および変数またはパラメータのためのデータまたは値を使用して収集、充電、および分配マシン管理システム３０２の動作をコントロールするべく実行可能である。
【００８２】
コントロール・サブシステム４０２は、図１の収集、充電、および分配マシン１０２等の収集、充電、および分配マシンの多様なセンサおよび／または構成要素から、収集、充電、および分配マシン１０２の通信サブシステム２０６を介して信号を受信することもできる。この情報は、その種の構成要素の動作、ステータス、または状態を特徴記述するか、または示す情報を含むことができる。図２においては、センサが、適切な下付文字を伴った丸囲みの文字Ｓによって表わされている。たとえば、１つまたは複数の位置センサＳＰ１‐ＳＰＮは、各受け器１０４におけるポータブル電力蓄積デバイス１０６の有無を検出できる。この情報をコントロール・サブシステム４０２に伝達できる。また、１つまたは複数の充電センサＳＣ１‐ＳＣＮは、各受け器１０４においてポータブル電力蓄積デバイス１０６の充電レベル充電を検出することができる。この情報もまたコントロール・サブシステム４０２に伝達できる。
【００８３】
通信サブシステム４０６は、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２、収集、充電、および分配マシン３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、および３０８ｄ、およびユーザのモバイル通信デバイス３１３の間においてデータ交換ができるように、図１の収集、充電、および分配マシン１１２等の収集、充電、および分配マシンの多様な構成要素、また図３の収集、充電、および分配マシン３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、および３０８ｄの多様な構成要素、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス送信サービス３１２、および１つまたは複数のユーザのモバイル通信デバイス３１３との通信を容易にする１つまたは複数の通信モジュールまたは構成要素を含むことができる。通信サブシステム４０６は、たとえば、１つまたは複数のモデム４５２または１つまたは複数のイーサネットまたはそのほかのタイプの通信カードまたは構成要素４５４を含むことができる。コントロール・サブシステム４０２のポート４５６ａは、コントロール・サブシステム４０２を通信サブシステム４０６のポート４５６ｂと通信結合することができる。通信サブシステム４０６は、有線および／または無線通信を提供することができる。通信サブシステム４０６は、１つまたは複数のポート、無線受信機、無線送信機または無線トランシーバを含み、任意の動作可能な有線および無線通信標準またはプロトコルを採用するか、または使用して多様なリモート構成要素またはシステムへの無線信号路を提供できる。リモート通信サブシステム４０６は、パケット交換タイプの通信プロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）、イーサネット、またはそのほかのネットワーク・プロトコルを含むネットワーク・トラフィックの取り扱いに適した１つまたは複数のブリッジまたはルータを含むことができる。
【００８４】
ユーザ・インターフェース・システム４０８は、１つまたは複数のユーザ入力／出力（Ｉ／Ｏ）構成要素（図示せず）を含む。たとえば、ユーザ・インターフェース・システム４０８は、情報およびグラフィカル・ユーザ・インターフェース（ＧＵＩ）をユーザに提供し、かつユーザの選択の表示を受信するべく動作可能なタッチスクリーン表示器を含むことができる。ユーザ・インターフェース・システム４０８は、ユーザによる情報の入力および／またはＧＵＩ内のユーザ選択可能なアイコンの選択を可能にするキーボードまたはキーパッド、および／またはカーソル・コントローラ（たとえば、マウス、トラックボール、トラックパッド、および／またはタッチスクリーン）を含むことができる。
【００８５】
図５は、非限定的な１つの説明的実施態様に従ったモバイル・デバイス３１３の近隣内の収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性を示しているユーザのモバイル・デバイス３１３のユーザ・インターフェース５０２の例を示した説明図である。このユーザ・インターフェース５００は、図３に示されている乗り物３１０ａのユーザ・インターフェースとすることもできる。図には、モバイル・デバイス３１３へのテキスト・メッセージとして注意喚起５０８が示されている。モバイル・デバイスが収集、充電、および分配マシンを取り囲む特定のエリア内にあるとして収集、充電、および分配マシンまたは収集、充電、および分配マシン管理システム３０２によって検出されると、注意喚起５０８がテキスト・メッセージとしてモバイル・デバイス３１３に送信される。しかしながら、注意喚起は任意の多様な形（たとえば、Ｅメール、インスタント・メッセージ、ソシアル・メディア・ネットワーク上のステータス更新、自動化された電話呼び出し、モバイル・デバイス３１３上で走る特定のアプリケーション内の通知等を介して）で送信することができる。たとえばモバイル・デバイス３１３は、モバイル・デバイス３１３のオペレーティング・システムのフォアグラウンドまたはバックグラウンドで、収集、充電、および分配マシン、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２、および／またはポータブル電気エネルギ蓄積デバイス分配システムと関連付けされた、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報の要求および／または受信を行ない、かつポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する注意喚起を提供できるアプリケーションを走らせておくことができる。この注意喚起は、特定の収集、充電、および分配マシンにおける利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの数等の追加の情報、および収集、充電、および分配マシンの正確な場所、たとえば住所）に関係する情報も提供できる。
【００８６】
ユーザは、特定の選択可能なユーザ・インターフェース要素（たとえば、注意喚起５０８内に示された『このリンクを選択して予約』要素）を選択して、この注意喚起に対応する収集、充電、および分配マシンにおける利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを予約することができる。その後ユーザ・インターフェース５０２は、そのポータブル電気エネルギ蓄積デバイスが予約されたことの確認、予約が失効するまでの残り時間、およびユーザの現在の場所から注意喚起５０８内において参照されている収集、充電、および分配マシンに至る方向を表示することができる。
【００８７】
図６は、非限定的な１つの説明的実施態様に従った収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するハイ・レベルの方法６００を示している。
【００８８】
６０２においては、収集、充電、および分配マシン１０２または収集、充電、および分配マシン管理システム３０２が、ユーザ・デバイスの存在（たとえば、収集、充電、および分配マシンを取り囲む特定の範囲内のユーザ・デバイスの存在）に関係する情報を受信する。たとえば、この情報は、ＧＰＳ信号を介して、またはユーザ・デバイスからの直接的な無線信号を介して受信されるユーザ・デバイスについての場所データを含むことができる。また、収集、充電、および分配マシンにおいて利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの量、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの充電レベル、利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスのタイプ等に関係する追加の情報も含むことができる。
【００８９】
６０４においては、ユーザ・デバイスの存在に関係する情報の受信に応答して、収集、充電、および分配マシン１０２または収集、充電、および分配マシン管理システム３０２が、収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報をユーザ・デバイスに伝える。たとえばこの情報は、収集、充電、および分配マシン１０２において利用可能な充電済みポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの数を含むことができる。
【００９０】
図７は、非限定的な１つの説明的実施態様に従ったポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムからメッセージを送信する図６の方法において有用なロー・レベルの方法７００を示している。
【００９１】
７０２においては、収集、充電、および分配マシン１０２または収集、充電、および分配マシン管理システム３０２が、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステムが接続されているローカル・エリア・ネットワークを介して無線信号により、ユーザ・デバイスにメッセージを送信する。
【００９２】
図８は、非限定的な１つの説明的実施態様に従ったポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を含む通信をユーザ・デバイスにおいて受信するハイ・レベルの方法８００を示している。
【００９３】
８０２においては、ユーザのモバイル・デバイス３１３が無線信号を送出する。
【００９４】
８０４においては、無線信号の送出に応答して、モバイル・デバイス３１３が、収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を含む通信を受信する。たとえば、無線信号の送出が収集、充電、および分配マシン１０２によって受信されるとすること、このときの受信される情報が収集、充電、および分配マシン１０２または収集、充電、および分配マシン１０２と通信している収集、充電、および分配マシン管理システム３０２から直接受信され、かつ収集、充電、および分配マシン１０２において利用可能な充電済みのポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの数を含むとすることができる。
【００９５】
図９は、非限定的な１つの説明的実施態様に従った収集、充電、および分配マシンにおいて利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを予約するハイ・レベルの方法９００を示している。
【００９６】
９０２においては、モバイル・デバイス３１３が、利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを予約する、ユーザによる利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを表わすユーザ・インターフェース要素の選択の表示を受信する。
【００９７】
９０４においては、モバイル・デバイス３１３が、収集、充電、および分配マシン１０２において利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスを予約する選択を伝える。たとえば、モバイル・デバイス３１３は、収集、充電、および分配マシン管理システム３０２および／または収集、充電、および分配マシン１０２のシステムが、選択されたポータブル電気エネルギ蓄積デバイスをユーザのために取り置くことができるように、この選択を収集、充電、および分配マシン管理システム３０２および／または収集、充電、および分配マシン１０２に直接伝える。
【００９８】
この中で述べた多様な方法は、追加の動作を含むこと、いくつかの動作を省略すること、および／または多様なフローチャート内に示されている順序とは異なる順序で動作を実行することができる。
【００９９】
以上、ブロック図、概略図、および例の使用を通じてデバイスおよび／またはプロセスの多様な実施態様を詳細に示してきた。その種のブロック図、概略図、および例が１つまたは複数の機能および／または動作を含む限りにおいて、当業者は、その種のブロック図、フローチャート、または例の中の各機能および／または動作が、広汎多様なハードウエア、ソフトウエア、ファームウエア、および／または実質的にこれらの任意の組合せによって個別に、および／または集合的に実装可能であることを理解することになるであろう。１つの実施態様においては、本発明の内容が１つまたは複数のマイクロコントローラを介して実装されることがある。しかしながら、当業者は認識することになろうが、この中に開示されている実施態様は、全体として、または部分的に、標準的な集積回路（たとえば、特定用途向け集積回路またはＡＳＩＣ）において、１つまたは複数のコンピュータによって実行される１つまたは複数のコンピュータ・プログラムとして（たとえば、１つまたは複数のコンピュータ・システム上で走る１つまたは複数のプログラムとして）、１つまたは複数コントローラ（たとえばマイクロコントローラ）によって実行される１つまたは複数のプログラムとして、１つまたは複数のプロセッサ（たとえば、マイクロプロセッサ）によって実行される１つまたは複数のプログラムとして、ファームウエアとして、または実質的にこれらの任意の組合せとして等しく実装が可能であり、かつ回路の設計および／またはソフトウエアおよび／またはファームウエアのためのコードの記述は、この開示の教示に照らせば当業者の熟練の範囲内である。
【０１００】
ロジックがソフトウエアとして実装され、メモリ内にストアされる場合には、ロジックまたは情報を、任意のプロセッサ関連のシステムまたは方法によって、またはそれとともに使用するために任意の非一過性コンピュータ可読媒体にストアすることは可能である。この開示に関して、メモリは、コンピュータ・プログラムおよび／またはプロセッサ・プログラムを永続的に含むか、またはストアする非一過性のコンピュータ可読またはプロセッサ可読のストレージ媒体であり、電子、磁気、光、またはそのほかの物理的なデバイスまたは手段とする。ロジックおよび／または情報は、コンピュータ‐ベースのシステム、プロセッサを含むシステム、またはそのほかの、インストラクション実行システム、装置、またはデバイスからインストラクションをフェッチし、かつロジックおよび／または情報に関連付けされたインストラクションを実行することが可能なシステム等のインストラクション実行システム、装置、またはデバイスによって使用するため、またはそれとともに使用するために任意のコンピュータ可読媒体内において具体化することが可能である。
【０１０１】
この明細書に関して、『コンピュータ可読媒体』は、インストラクション実行システム、装置、および／またはデバイスによって使用するため、またはそれとともに使用するためのロジックおよび／または情報に関連付けされたプログラムをストアできる任意の物理要素とすることが可能である。コンピュータ可読媒体は、たとえば限定ではないが、電子、磁気、光学、電磁気、赤外線、または半導体のシステム、装置、またはデバイスとすることが可能である。より具体的なコンピュータ可読媒体の例（網羅的でないリスト）は、ポータブル・コンピュータ・ディスケット（磁気、コンパクト・フラッシュ・カード、セキュア・デジタル、またはこれらの類）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、またはフラッシュ・メモリ）、ポータブル・コンパクト・ディスク読出し専用メモリ（ＣＤＲＯＭ）、およびデジタル・テープを含むことになるであろう。
【０１０２】
上で述べた多様な実施態様は、追加の実施態様を提供するべく組み合わせることが可能である。この中の特定の教示および定義と矛盾しない限りにおいて、この明細書の中で参照され、かつ／または出願データ・シートの中にリストされている、限定ではないが、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ  ＡＮＤ  ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＮＧ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ，ＳＵＣＨ  ＡＳ  ＢＡＴＴＥＲＩＥＳ』と題されて２０１１年７月２６日に出願された米国特許仮出願第６１／５１１，９００号（代理人整理番号：１７０１７８．４０１Ｐ１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ  ＡＮＤ  ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＮＧ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ，ＳＵＣＨ  ＡＳ  ＢＡＴＴＥＲＩＥＳ』と題されて２０１２年５月１６日に出願された米国特許仮出願第６１／６４７，９３６号（代理人整理番号：１７０１７８．４０１Ｐ２）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＲＥＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＮＧ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ，ＳＵＣＨ  ＡＳ  ＢＡＴＴＥＲＩＥＳ，ＢＥＴＷＥＥＮ  ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ  ＡＮＤ  ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＯＮ  ＭＡＣＨＩＮＥＳ』と題されて２０１１年９月１４日に出願された米国特許仮出願第６１／５３４，７５３号（代理人整理番号：１７０１７８．４０２Ｐ１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＡＵＴＨＥＮＴＩＣＡＴＩＯＮ，ＳＥＣＵＲＩＴＹ  ＡＮＤ  ＣＯＮＴＲＯＬ  ＯＦ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ  ＳＵＣＨ  ＡＳ  ＢＡＴＴＥＲＩＥＳ』と題されて２０１１年９月１４日に出願された米国特許仮出願第６１／５３４，７６１号（代理人整理番号：１７０１７８．４０３Ｐ１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＡＵＴＨＥＮＴＩＣＡＴＩＯＮ，ＳＥＣＵＲＩＴＹ  ＡＮＤ  ＣＯＮＴＲＯＬ  ＯＦ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ，ＳＵＣＨ  ＡＳ  ＢＡＴＴＥＲＩＥＳ，ＢＡＳＥＤ  ＯＮ  ＵＳＥＲ  ＰＲＯＦＩＬＥＳ』と題されて２０１１年９月１４日に出願された米国特許仮出願第６１／５３４，７７２号（代理人整理番号：１７０１７８．４０４Ｐ１）、『ＴＨＥＲＭＡＬ  ＭＡＮＡＧＥＭＥＮＴ  ＯＦ  ＣＯＭＰＯＮＥＮＴＳ  ＩＮ  ＥＬＥＣＴＲＩＣ  ＭＯＴＯＲ  ＤＲＩＶＥ  ＶＥＨＩＣＬＥＳ』と題されて２０１１年７月２６日に出願された米国特許仮出願第６１／５１１，８８７号（代理人整理番号：１７０１７８．４０６Ｐ１）、『ＴＨＥＲＭＡＬ  ＭＡＮＡＧＥＭＥＮＴ  ＯＦ  ＣＯＭＰＯＮＥＮＴＳ  ＩＮ  ＥＬＥＣＴＲＩＣ  ＭＯＴＯＲ  ＤＲＩＶＥ  ＶＥＨＩＣＬＥＳ』と題されて２０１２年５月１６日に出願された米国特許仮出願第６１／６４７，９４１号（代理人整理番号：１７０１７８．４０６Ｐ２）、『ＤＹＮＡＭＩＣＡＬＬＹ  ＬＩＭＩＴＩＮＧ  ＶＥＨＩＣＬＥ  ＯＰＥＲＡＴＩＯＮ  ＦＯＲ  ＢＥＳＴ  ＥＦＦＯＲＴ  ＥＣＯＮＯＭＹ』と題されて２０１１年７月２６日に出願された米��特許仮出願第６１／５１１，８８０号（代理人整理番号：１７０１７８．４０７Ｐ１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ，ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＰＨＹＳＩＣＡＬ  ＳＥＣＵＲＩＴＹ  ＯＦ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ  ＩＮ  ＶＥＨＩＣＬＥＳ』と題されて２０１１年１１月８日に出願された米国特許仮出願第６１／５５７，１７０号（代理人整理番号：１７０１７８．４０８Ｐ１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  Ａ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥ  ＣＯＭＰＡＲＴＭＥＮＴ』と題されて２０１１年１２月２９日に出願された米国特許仮出願第６１／５８１，５６６号（代理人整理番号：１７０１７８．４１２Ｐ１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＰＲＯＶＩＤＩＮＧ  ＶＥＨＩＣＬＥ  ＤＩＡＧＮＯＳＴＩＣ  ＤＡＴＡ』と題されて２０１２年２月２１日に出願された米国特許仮出願第６１／６０１，４０４号（代理人整理番号：１７０１７８．４１７Ｐ１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＰＲＯＶＩＤＩＮＧ  ＬＯＣＡＴＩＯＮＳ  ＯＦ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥ  ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ  ＡＮＤ  ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＯＮ  ＭＡＣＨＩＮＥＳ』と題されて２０１２年２月２２日に出願された米国特許仮出願第６１／６０１，９４９号（代理人整理番号：１７０１７８．４１８Ｐ１）、および『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＰＲＯＶＩＤＩＮＧ  ＩＮＦＯＲＭＡＴＩＯＮ  ＲＥＧＡＲＤＩＮＧ  ＡＶＡＩＬＡＢＩＬＩＴＹ  ＯＦ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ  ＡＴ  Ａ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥ  ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ  ＡＮＤ  ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＯＮ  ＭＡＣＨＩＮＥ』と題されて２０１２年２月２２日に出願された米国特許仮出願第６１／６０１，９５３号（代理人整理番号：１７０１７８．４１９Ｐ１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ  ＡＮＤ  ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＮＧ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ，ＳＵＣＨ  ＡＳ  ＢＡＴＴＥＲＩＥＳ』と題され、ホックサム・ホレイス・ルーク（Ｈｏｋ‐Ｓｕｍ  Ｈｏｒａｃｅ  Ｌｕｋｅ）、マシュー・ホワイティング・テーラー（Ｍａｔｔｈｅｗ  Ｗｈｉｔｉｎｇ  Ｔａｙｌｏｒ）、およびフアング・チェング・ハング（Ｈｕａｎｇ‐Ｃｈｅｎｇ  Ｈｕｎｇ）を発明者として２０１２年７月２６日に出願された米国特許出願第＿＿＿号（代理人整理番号：１７０１７８．４０１）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＡＵＴＨＥＮＴＩＣＡＴＩＯＮ，ＳＥＣＵＲＩＴＹ  ＡＮＤ  ＣＯＮＴＲＯＬ  ＯＦ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ  ＳＵＣＨ  ＡＳ  ＢＡＴＴＥＲＩＥＳ』と題され、ホックサム・ホレイス・ルーク（Ｈｏｋ‐Ｓｕｍ  Ｈｏｒａｃｅ  Ｌｕｋｅ）およびマシュー・ホワイティング・テーラー（Ｍａｔｔｈｅｗ  Ｗｈｉｔｉｎｇ  Ｔａｙｌｏｒ）を発明者として２０１２年７月２６日に出願された米国特許出願第＿＿＿号（代理人整理番号：１７０１７８．４０３）、『ＤＹＮＡＭＩＣＡＬＬＹ  ＬＩＭＩＴＩＮＧ  ＶＥＨＩＣＬＥ  ＯＰＥＲＡＴＩＯＮ  ＦＯＲ  ＢＥＳＴ  ＥＦＦＯＲＴ  ＥＣＯＮＯＭＹ』と題され、ホックサム・ホレイス・ルーク（Ｈｏｋ‐Ｓｕｍ  Ｈｏｒａｃｅ  Ｌｕｋｅ）およびマシュー・ホワイティング・テーラー（Ｍａｔｔｈｅｗ  Ｗｈｉｔｉｎｇ  Ｔａｙｌｏｒ）を発明者として２０１２年７月２６日に出願された米国特許出願第＿＿＿号（代理人整理番号：１７０１７８．４０７）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ，ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＰＨＹＳＩＣＡＬ  ＳＥＣＵＲＩＴＹ  ＯＦ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ  ＩＮ  ＶＥＨＩＣＬＥＳ』と題され、マシュー・ホワイティング・テーラー（Ｍａｔｔｈｅｗ  Ｗｈｉｔｉｎｇ  Ｔａｙｌｏｒ）、イ・ツング・ウ（Ｙｉ‐Ｔｓｕｎｇ  Ｗｕ）、ホックサム・ホレイス・ルーク（Ｈｏｋ‐Ｓｕｍ  Ｈｏｒａｃｅ  Ｌｕｋｅ）およびフアング・チェング・ハング（Ｈｕａｎｇ‐Ｃｈｅｎｇ  Ｈｕｎｇ）を発明者として２０１２年７月２６日に出願された米国特許出願第＿＿＿号（代理人整理番号：１７０１７８．４０８）、『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＰＲＯＶＩＤＩＮＧ  ＶＥＨＩＣＬＥ  ＤＩＡＧＮＯＳＴＩＣ  ＤＡＴＡ』と題され、チング・チェン（Ｃｈｉｎｇ  Ｃｈｅｎ）、ホックサム・ホレイス・ルーク（Ｈｏｋ‐Ｓｕｍ  Ｈｏｒａｃｅ  Ｌｕｋｅ）、マシュー・ホワイティング・テーラー（Ｍａｔｔｈｅｗ  Ｗｈｉｔｉｎｇ  Ｔａｙｌｏｒ）、およびイ・ツング・ウ（Ｙｉ  Ｔｓｕｎｇ  Ｗｕ）を発明者として２０１２年７月２６日に出願された米国特許出願第＿＿＿号（代理人整理番号：１７０１７８．４１７）、および『ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＲＴＩＣＬＥ  ＦＯＲ  ＲＥＳＥＲＶＩＮＧ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ  ＡＴ  ＲＥＳＥＲＶＩＮＧ  ＰＯＷＥＲ  ＳＴＯＲＡＧＥ  ＤＥＶＩＣＥ  ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ  ＡＮＤ  ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＯＮ  ＭＡＣＨＩＮＥＳ』と題され、ホックサム・ホレイス・ルーク（Ｈｏｋ‐Ｓｕｍ  Ｈｏｒａｃｅ  Ｌｕｋｅ）、イ・ツング・ウ（Ｙｉ‐Ｔｓｕｎｇ  Ｗｕ）、ジャングシュウ・チェン（Ｊｕｎｇ‐Ｈｓｉｕ  Ｃｈｅｎ）、ユリン・ウ（Ｙｕｌｉｎ  Ｗｕ）、チェン・ミン・フアング（Ｃｈｉｅｎ  Ｍｉｎｇ  Ｈｕａｎｇ）、ツングティング・チャン（ＴｓｕｎｇＴｉｎｇ  Ｃｈａｎ）、シェンチ・チェン（Ｓｈｅｎ‐Ｃｈｉ  Ｃｈｅｎ）およびフェング・カイ・ヤング（Ｆｅｎｇ  Ｋａｉ  Ｙａｎｇ）を発明者として２０１２年７月２６日に出願された米国特許出願第＿＿＿号（代理人整理番号：１７０１７８．４２３）を含むすべての米国特許、米国特許出願公開、米国特許出願、外国特許、外国特許出願および非特許文献は、その全体が参照によってこれに援用される。実施態様の態様は、多様な特許、出願、および文献のシステム、回路、およびコンセプトを採用してさらにその先の実施態様を提供するべく必要があれば修正が可能である。
【０１０３】
概して、完全電気式のスクーターおよび自動二輪車等の個人用運搬車両を伴った使用のためのポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの収集、充電、および分配という点において、およびその環境において考察したが、これにおける教示は、そのほかの乗り物環境をはじめ、非乗り物環境を含む広汎多様なそのほかの環境に適用可能である。
【０１０４】
上で説明した実施態様の記述は、開示の要約に述べられていることも含め、それが網羅的であること、もしくは開示されている厳密な形に実施態様を限定することは意図されていない。この中には説明目的のために特定の実施態様および例が説明されているが、多様な等価の修正は、関連する技術分野の当業者によって認識されることになるとおり、開示の精神ならびに範囲からの逸脱を伴うことなしに可能である。
【０１０５】
上記の詳細な説明に照らせば、それらの、およびそのほかの変更をこれらの実施態様に対して行なうことは可能である。概して言えば、以下の特許請求の範囲においては、使用されている用語が、請求項を明細書の中に開示された特定の実施態様に限定するものと解釈されるべきでなく、むしろ請求項は、その種の請求項が資格を有する完全な均等の範囲とともにすべての可能な実施態様を含むものと解釈されるべきである。したがって、特許請求の範囲は開示によって限定されない。
【符号の説明】
【０１０６】
１００  環境
１０２  収集、充電、および分配マシン
１０４  受け器、レセプタクル
１０６  ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス
１０６ｚ  ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス
１０８  スクーターまたは自動二輪車
１１０  電気端子
１１２  場所
１１４  配電サービス
１１６  配送電系
１１８  ＰＶセル、ＰＶアレイ
１２０  バックエンドまたはバックオフィス・システム
１２２  ネットワーク
１２４  ユーザ・インターフェース
２０２  コントロール・サブシステム
２０４  充電サブシステム
２０６  通信サブシステム
２０８  ユーザ・インターフェース・サブシステム
２０８ａ  タッチスクリーン
２０８ｂ  キーパッド
２０８ｅ  カード・リーダ
２０８ｆ  紙幣受け入れ確認器
２０８ｇ  コイン受け入れ器
２０９  カード、カード・タイプの媒体
２１０  コントローラ
２１２  ＲＯＭ
２１４  ＲＡＭ
２１６  データ・ストレージ
２２０  アクチュエータ
２２２  ラッチ、ロック、またはそのほかのリテーナ・メカニズム
２２４ａ  ポート
２２４ｂ  ポート
２２６ａ  ポート
２２６ｂ  ポート
２３０  第１の電力コンバータ
２３２  コード
２３４  変圧器
２３６  変圧器、整流器
２３８  ＤＣ／ＤＣ電力コンバータ
２４０  フィルタ
２４２  第２の電力コンバータ
２４４  ライン
２４６  ＤＣ／ＤＣ電力コンバータ
２４８  フィルタ
２５０  スイッチ
２５２  モデム
２５４  イーサネット
２５６ａ  ポート
２５６ｂ  ポート
３００  ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの可用性に関係する情報を提供するためのシステム
３０２  収集、充電、および分配マシン管理システム
３０４  エリアＹ  、エリアＸ
３０６  エリアＸ  、エリアＹ
３０８ａ  収集、充電、および分配マシン
３０８ｂ  収集、充電、および分配マシン
３０８ｃ  収集、充電、および分配マシン
３０８ｄ  収集、充電、および分配マシン
３１０ａ  乗り物
３１０ｂ  乗り物
３１３  ユーザのモバイル・デバイス、モバイル・デバイス、ユーザのモバイル通信デバイス
４０２  コントロール・サブシステム
４０６  通信サブシステム
４０８  ユーザ・インターフェース・サブシステム、ユーザ・インターフェース・システム
４１０  コントローラ
４１２  ＲＯＭ
４１４  ＲＡＭ
４１６  データ・ストレージ
４５２  モデム
４５４  通信カードまたは構成要素
４５６ａ  ポート
４５６ｂ  ポート
５００  ユーザ・インターフェース
５０２  ユーザ・インターフェース
５０８  注意喚起
【図１】
2014529118.tif 000003
【図２】
2014529118.tif 000004
【図３】
2014529118.tif 000005
【図４】
2014529118.tif 000006
【図５】
2014529118.tif 000007
【図６】
2014529118.tif 000008
【図７】
2014529118.tif 000009
【図８】
2014529118.tif 000010
【図９】
2014529118.tif 000011
【国際調査報告】
2014529118.tif 000012
2014529118.tif 000013