(57)【要約】  ベース（２０）と二面の修飾物を含む反転可能なカモフラージュ構成物が記載される。ある実施形態では、修飾物の第１の面（３０）が第１のパターンを含み、第２の面（４０）が視覚的に第１のパターンと異なる第２のパターンを含む。第１の面と第２の面を反転させて異なる環境における隠蔽体が得られる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース層と、
第１の面及び第２の面を備える修飾物と、を備え、前記第１の面は第１のパターンを備え、前記第２の面は前記第１のパターンと視覚的に異なる第２のパターンを備え、前記ベース層が前記修飾物に、前記ベース層を前記修飾物に対して反転させて前記ベース層に対する前記第１のパターンと第２のパターンとの位置を入れ替えることを可能にするような構成で、取り付けられる、カモフラージュ構成物。
【請求項２】
前記ベース層がポリマーを含む、請求項１に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項３】
前記ポリマーがポリエステル・トリコット・ニット又はナイロンである、請求項２に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項４】
前記修飾物がポリマー物質を含む、請求項１に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項５】
前記ポリマー物質がＰＴＦＥを含む、請求項４に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項６】
前記ポリマー物質がフッ化エチレンプロピレン、パーフルオロ・アルコキシ共重合体樹脂、ポリプロピレン、又はポリエチレンである、請求項４に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項７】
前記ポリマー物質がミクロ多孔質である、請求項４に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項８】
前記ベース層内で周縁領域が画定される、請求項１に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項９】
前記周縁領域は複数の周縁側面を画定する、請求項８に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項１０】
前記周縁側面は周縁取付手段によって画定される、請求項９に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項１１】
前記ベース層は前記複数の周縁側面の複数で前記修飾物に取り付けられる、請求項９に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項１２】
前記ベース層は周縁側面の総数よりも少ない数の周縁側面で前記修飾物に取り付けられる、請求項９に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項１３】
ある正数値量と約１０％との間のある量の前記ベース層が前記修飾物に取り付けられる、請求項１に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項１４】
ある正数値量と約５％との間のある量の前記ベース層が前記修飾物に取り付けられる、請求項１３に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項１５】
前記修飾物の前記第１の面は視覚的な林地、熱帯、都会、森林、又は砂漠環境における隠蔽体を与えるようになっている、請求項１に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項１６】
前記修飾物の前記第２の面は視覚的な林地、熱帯、都会、森林、又は砂漠環境における隠蔽体を与えるようになっている、請求項１に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項１７】
前記修飾物の前記第２の面は前記修飾物の前記第１の面と異なる環境における隠蔽体を与えるようになっている、請求項１に記載のカモフラージュ構成物。
【請求項１８】
カモフラージュ構成物を構成する方法であって、
ベース層を用意することと、
第１の面と第２の面を備える修飾物を用意することと、
前記ベース層を前記修飾物層修飾物に、前記ベース層を前記修飾物層に対して反転させて前記ベース層に対する前記第１の面と前記第２の面の位置を入れ替えることを可能にするような構成で取り付けることと、
を含む方法。
【請求項１９】
カモフラージュ構成物を使用する方法であって、前記方法が、
ベース層を用意することと、
第１の面と第２の面を含む修飾物を用意することと、
前記ベース層を前記修飾物層修飾物に、前記ベース層を前記修飾物層に対して反転させて前記ベース層に対する前記第１の面と前記第２の面の位置を入れ替えることを可能にするような構成で取り付けることと、
前記ベース層と前記修飾物層を反転させることと、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
(関連出願）
本出願は、２０１２年７月１２日に出願され共通に所有される係属中の米国特許出願第１３／５４７７３４号明細書の優先権を主張し、さらに２０１１年８月１０日に出願された米国特許仮出願第６１／５２１９８２号明細書の優先権を主張する。
【０００２】
自然の地形の中で物体、人員、及び設備を隠すために用いられるカモフラージュ材は、通常様々な形と大きさを有する覆うことが可能なシートという形をしている。カモフラージュ材は、そのカモフラージュが用いられる地形の色彩や表面模様（texture）をシミュレートしたパターンで染められる又はプリントされる。用いられる色彩の例としては黒、褐色、緑などのいろいろなパターンがある。
【０００３】
カモフラージュ・ネットは一般的に知られており、ベースとして一般的に知られるネット構造に切り取られた葉や何らかの形に孔をあけた材料を付着させたものである。通常、これらのネットはかなりのパーセンテージの切り取られた葉（通常、３０％以上）をベース材に付着させ、ベースの長さ方向と幅方向の全体にわたる部分に付着させた形で構成される。このように相当大きな割合で付着物があるので、ベース層と付着葉材を使用時に反転させることは困難又は不可能である。
【０００４】
片面にプリントされたパターンを作って遮蔽又は仮装とし、反対の面には何もパターンを作らないカモフラージュ・ネットが従来技術でこれまでにも開発されている。さらに、従来のカモフラージュ・ネットでも、ネットのそれぞれの面にプリントされたパターンが作られたものもある。
【０００５】
しかし、従来のこのような構成物は反転できないために多くの場合に望ましくない、すなわち、カモフラージュ・パターンを反転させるためには、掛けられている又は立てられている場所からそれを完全に撤去し、完全にテークオフした後にひっくり返さなければならず、相当なパーセンテージの切り取られた葉材料が直接にネットに付着して引っかかりやすくなっているので容易に反転することはできない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、この分野では、完全に反転させることができ、容易に反転させることができ、使用時に引っかかることが少ないカモフラージュ・ネット構成物がまだ必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ベースと二面の修飾物を含む反転できるカモフラージュ構成物が本明細書に記載される。修飾物の第１の面は第１のパターンを含み、第２の面は第１のパターンと視覚的に異なる第２のパターンを含む。ベース層は、修飾物に対してベース層を反転させてベース層に対する第１のパターンと第２のパターンの位置を入れ替えることを可能にするような形で修飾物に取り付けられる。
【０００８】
ベース層は、ポリエステル・トリコット・ニット又はナイロンなどのポリマーで構成される。修飾物層もＰＴＦＥ、フッ化エチレン・プロピレン、パーフルオロ・アルコキシ共重合体樹脂、ポリプロピレン、又はポリエチレンなどのポリマー物質で構成され、ミクロ多孔質である。
【０００９】
ベース層は、周縁取付手段によって規定される周縁側面で画定される周縁領域を含む。
【００１０】
ベース層は複数の周縁側面の複数の箇所で修飾物に取り付けられる。例えば、周縁側面の総数より少ないいくつかの周縁側面で取り付けられる。
【００１１】
さらに、いくつかの実施形態では、正の数値量と約１０％との間のある量のベース層が修飾物に取り付けられ、別の実施形態では約５％までの量のベース層が取り付けられる。
【００１２】
ある実施形態では、修飾物の第１の面が視覚的な林地、熱帯、都会、森林、又は砂漠環境における隠蔽体を与えるようになっている。別の実施形態では、修飾物の第２の面が視覚的な林地、熱帯、都会、森林、又は砂漠環境における隠蔽体を与えるようになっている。第１の面と第２の面とは異なる環境に対して隠蔽体を与えるようになっている。
【００１３】
カモフラージュ構成物を設ける方法も提供される。この方法は、ベース層を用意することと、第１の面と第２の面を含む修飾物を用意することと、ベース層を修飾物層の修飾物に、ベース層を修飾物層に対して反転させてベース層に対する第１の面と第２の面の位置を入れ替えることを可能にするような構成で取り付けることを含む。この方法はさらに、ベース層と修飾物層を反転させることを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】カモフラージュ構成物のベース層を示す斜視図である。
【図２】カモフラージュ構成物を示す斜視図である。
【図３】カモフラージュ構成物を示す斜視図である。
【図４】トグルを用いるベース層と修飾物の結合を示す図である。
【図５】ベース層と修飾物のピローケース・アタッチメント配置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明は、ベース層とベース層に最小限で（minimally）取り付けられた修飾物層から成る反転可能なカモフラージュ構成物に関する。修飾物層は一方の面に第１のパターンを含み、他方の面に第２の異なるパターンを含む。第１のパターンと第２のパターンは反転させてベース層に対する第１のパターンと第２のパターンの位置を入れ替えることができる。
【００１６】
いくつかの実施形態を図示した図面を参照し、以下の詳しい記述によって本発明を説明する。これらの実施形態は本発明の範囲全体を尽くしたものではなく、本発明は添付された特許請求の範囲に包含される変形や等価物の形で広範に適用できるということは当業者には明らかであろう。さらに、ある実施形態の一部として記載又は図示された特徴は別の実施形態で用いてさらに別の実施形態を与えることができる。特許請求の範囲はこれらの変形や実施形態のすべてにわたるものである。
【００１７】
図１に目を向けると、カモフラージュ構成物１０のベース層２０の斜視図が示されている。図示されたベース層は六角形の形をしているが、隠すのに適したカモフラージュ構成物という範囲内で使用するのに適当などんな形であってもよい。ベース層はいろいろな材料で構成することができる。適当な材料の非限定的な例としては、ポリエステル・トリコット・ニット又はナイロンなどのポリマー物質があげられる。ベース層には、トグル（調節できる固定具）６０を使用できる複数の箇所がある。トグルは修飾物層２５（以下に記載される）をベース層と結合させるように機能するが、ベース層を直接に修飾物層に付着させる取付ではない。使用時には、グロメット（はとめ）によって画定される孔にトグルが挿入され、グロメットが材料の摩耗や裂けを防止する。（図４参照）。本明細書では、取付とは、２つ以上の成分を調節できない仕方で固定的に接合することと定義される（すなわち、ステッチング（stitching））。
【００１８】
図１に戻ると、ベース層は複数の周縁側面１１０によって画定される周縁領域１００を含む。これらの周縁側面は、例えばステッチング（stitching）などの周縁取付手段５０によって画定される。
【００１９】
用いる取付手段に関わりなく、本発明のある実施形態では、ベース層２０は周縁側面の総数よりも少ない数の周縁側面で修飾物２５に取り付けられる。例えば、４つの周縁側面がある場合、修飾物はひとつの周縁側面、２つの周縁側面、又は３つの周縁側面に取り付けられるが、４つの周縁側面全部に取り付けられることはない。取り付けられない周縁側面の典型的な例が参照数字９０で示されている。いくつかの実施形態では、図５に示されているように、“ピローケース（枕カバー）”構成が用いられ、４つの周縁側面のうち３つだけが修飾物に取り付けられる。
【００２０】
この配置は、カモフラージュ構成物（これはかなり大きなものになる）を、それが掛けられている又は立てられている場所から構成物全体を撤去することなく容易に反転することを可能にする。
【００２１】
本発明のある実施形態では、ある正数値の量と約１０％の間のある量のベース層が修飾物に取り付けられる。別の実施形態では、ある正数値の量と約５％の間のある量のベース層が修飾物に取り付けられる。別の実施形態では、カモフラージュ構成物は衣装として用いるのに適さない。
【００２２】
図１に戻ると、当業者には公知のベケット・ループも使用できる。それらは一般にベースの周縁領域に取り付けられ、カモフラージュ構成物を掛ける又は立てることを可能にする。
【００２３】
図２、３、及び４に目を向けると、修飾物２５が図示されている。修飾物は、第１の面３０と第２の面４０とを含む。本発明のある実施形態では、修飾物の第１の面も第２の面もいろいろなパターンを含む。これらのパターンの非限定的な例としては、視覚的な林地、熱帯、都会、森林、又は砂漠などがある。これらのパターンは視覚的な林地、熱帯、都会、森林、又は砂漠環境における隠蔽体とするのに適する。
【００２４】
ある一定の環境で隠蔽体とするのに適する限り、別のパターンも考えられる。
【００２５】
修飾物及び／又は修飾物のパターンは、いろいろな物質から形成できる。これらの物質には、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ミクロ多孔質延伸ＰＴＦＥ（ｅＰＴＦＥ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、パーフルオロアルコキシ共重合体樹脂（ＰＦＡ）、及びポリプロピレンやポリエチレンなどのポリオレフィン、などがある。ポリマー物質は多孔質又はミクロ多孔質であっても、モノリシック構造であってもよい。ここで用いられるミクロ多孔質という用語は、その記載と方法が参照によって本明細書に援用される米国特許第３９５３５６６号明細書に記載されており、そこに記載された方法で形成されるミクロ多孔質ポリマー物質と同様のノードと繊維の微細構造を有するミクロ多孔質ポリマー層の構造を記述する。その他の適当なミクロ多孔質ポリマー層としては、やはり参照によって本明細書に援用される米国特許第４５３９２５６号明細書、米国特許第４７２６９８９号明細書、又は米国特許第４８６３７９２号明細書に記載されているものと同様な微細構造がある。ポリマーのミクロ多孔質構造は多数のポリマー／空気界面（例えば、孔）を導入し、それは可視波長領域（後述）におけるポリマーの光学的透明性を減少させる。これにより、そうでない場合には透明又は半透明なポリマー層の白さが高められる。
【００２６】
ポリマー物質は連続又は不連続なポリマー膜である。ポリマー物質はポリマーの膜又は繊維から成るポリマー層を含む。ポリマー物質の材料厚さ、屈折率、及び気孔率は、隠蔽体として所望のレベルの不透明性と熱的透明性を実現するように選ばれる。いくつかの用途には、５ミクロンを超える厚さのポリマー層が適当である。別の実施形態では、約２０ミクロンを超える、約４０ミクロンを超える、又は約１００ミクロンを超える厚さのポリマー層が適当である。
【００２７】
着色剤を用いて隠蔽体としての有効性を高め、修飾物の性質を変えることができる。着色剤は光を吸収、屈折、及び／又は反射するひとつ以上の添加物から成る。着色剤は、ポリマー物質内で修飾物の第１の面又は第２の面に配置される、又はポリマー物質内で修飾物の第１の面と第２の面の両方に配置される。着色剤は、以下に限定されないが、酸性染料、分散染料、媒染染料、及び有機溶剤溶解染料などのひとつ以上の染料を含むことができる。着色剤は、以下に限定されないが、カーボン顔料、カドミウム顔料、酸化鉄顔料、亜鉛顔料、砒素顔料、及び有機顔料などのひとつ以上の顔料を含むことができる。着色剤は、インク、トナー、又はその他の適当な印刷媒体として用いて、染料又は顔料をポリマー基質上に、又は基質内に送り込むことができる。本発明で用いるのに適当なインクは固体、水性、又は溶剤ベースのものである。
【００２８】
さらに、このために、本発明のある実施形態では、パターンは、どのパターン又は材料を用いるかに関わりなく、当業者に公知であり、全体が参照によって本明細書に援用されるＫｅｌｓｅｙ  ｅｔ  ａｌへの米国特許公開第２００９／０２１４８５２号明細書に記載されているような選択的反射率を、波長が４００ｎｍ−６００ｎｍと定義される可視領域で、７００ｎｍ−１０００ｎｍと定義されるｎＩＲで、３マイクロメーターから５マイクロメーターまでと定義されるＭＷＩＲで、そして９マイクロメーターから１２マイクロメーターまでと定義されるＬＷＩＲで与えるものである。
【００２９】
修飾物は、隠蔽体とするために、固体物質として、複数のフィンガー又はストリップとして、又は他の何らかの適当な形態で使用することができる。
【００３０】
本発明のある実施形態では、修飾物の第１の面は修飾物の第２の面と異なるパターンを含む。これによって修飾物は異なる環境における隠蔽体となることができる。例えば、第１の面が林地パターンを含み、他方、第２の面が砂漠パターンを含むことがあり得る。反転させると、その反対になる。さらに、第１の面が可視波長で選択的反射率を与え、第２の面がｎＩＲで選択的反射率を与えることも可能である。
【００３１】
カモフラージュ構成物の他に、カモフラージュ構成物を使用する方法も本明細書に記載される。ある方法では、ベース層が用意され、次に修飾物が用意され、修飾物は第１の面と第２の面とを含む。次にベース層が（上述のような）修飾物層に、ベース層を修飾物層に対して反転させることが可能になるような仕方で取り付けられる。
【００３２】
このようにして、修飾物層の第１の面は修飾物層の第２の面と位置を入れ替える。第１の面と第２の面が異なるパターンを含む実施形態では、これによって異なる環境での隠蔽体が得られる。しかし、いくつかの実施形態では、第１の面と第２の面が同じパターンを有する、又は第１の面と第２の面の一方だけがパターンを含むこともある。
【００３３】
さらに、第１の面と第２の面を反転させる前に、睡眠のためにピローケース（枕カバー）をひっくり返す仕方と同様にベース層を修飾物層に対して反転させることができるように、上述のトグルとベケット・ループを適当にゆるめる必要がある（図５参照）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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