(57)【要約】  抽出対象の物質（７）を収容し、加圧水を受け入れる浸出チャンバ（９）と、前記浸出チャンバ（９）を外部へ連通させる飲料流出路（２７）と、前記流出路（１７）の入口部（４０）と出口部（２６）の間に配設されたバルブ（４１）と、を備え、前記バルブ（４１）が、前記流出路（２７）の前記入口部（４０）を介して前記浸出チャンバ（９）に連絡する入口（４５）と、前記流出路（２７）の前記出口部（２６）に連絡する第１の出口（２６ａ）と、外部に連絡する第２の出口（２４）とを有する３方向バルブである、飲料抽出装置（１）。【選択図】図１
2011520493.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料抽出装置（１）であって、抽出対象の物質（７）を収容し加圧水を受け入れる浸出チャンバ（９）と、前記浸出チャンバ（９）を外部へ連通させる飲料流出路（２７）と、前記流出路（１７）の入口部（４０）と出口部（２６）の間に配設されたバルブ（４１）と、を備えるものにおいて、
前記バルブ（４１）が、前記流出路（２７）の前記入口部（４０）を介して前記浸出チャンバ（９）に連絡する入口（４５）と、前記流出路（２７）の前記出口部（２６）に連絡する第１の出口（２６ａ）と、外部に連絡する第２の出口（２４）とを有する３方向バルブであることを特徴とする抽出装置。
【請求項２】
前記バルブ（４１）が、前記入口（４５）と前記第１および第２の出口（２６ａ、２４）を互いに連通させる開いた第１位置と、前記第２の出口（２４）を閉じつつ前記入口（４５）と前記第１の出口（２６ａ）を互いに連通させる第２位置と、を選択的にとるように設計されている、請求項１に記載の抽出装置。
【請求項３】
前記バルブ（４１）が、前記入口（４５）および前記第１の出口（２６ａ）に常に連通し、前記バルブ（４１）が前記第１位置にある場合に限って、前記第２の出口（２４）に連通する分配室（４４）を有する、請求項１または２に記載の抽出装置。
【請求項４】
カップ状本体（２）と、前記カップ状本体（２）に液密に係合し、前記カップ状本体（２）の内側に前記浸出チャンバ（９）を画成すべく前記カップ状本体（２）に沿って移動可能な圧縮ピストン（８）と、をさらに備え、前記流出路（２７）が前記圧縮ピストン（８）を貫いて延び、前記バルブ（４１）が前記圧縮ピストン（８）の内部に形成されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の抽出装置。
【請求項５】
前記圧縮ピストン（８）が、本体（１１）と、軸（１０）に沿って前記本体（１１）と同軸に配置され、前記本体（１１）に伸縮自在に結合され、弾性手段（１３）に抗して通常突出位置から退没位置へと前記軸（１０）に沿って前記本体（１１）に対して移動可能であるヘッド（１２）と、を備えた伸縮自在のピストンであり、
前記３方向バルブ（４１）が、前記本体（１１）に形成された摺動面（２２）と、前記ヘッド（１２）によって保持された可動部（３９）とを有するスライドバルブである、請求項４に記載の抽出装置。
【請求項６】
前記摺動面（２２）が、前記本体（１１）に前記軸（１０）と平行に形成された孔（２２）によって規定され、前記可動部（３９）が、前記ヘッド（１２）によって保持されかつ前記軸（１０）と平行に前記孔（２２）の内側を液密な態様で摺動可能な突起（３９）によって規定されている、請求項５に記載の抽出装置。
【請求項７】
前記孔（２２）が、前記第１および第２の出口（２６ａ、２４）に連通されている、請求項６に記載の抽出装置。
【請求項８】
前記第１および第２の出口（２６ａ、２４）が、それぞれ前記孔（２２）に対して半径方向の出口および軸方向の出口として形成されている、請求項７に記載の抽出装置。
【請求項９】
前記流出路（２７）の前記入口部（４０）が、前記突起（３９）に沿って形成され、前記入口（４５）が、前記突起（３９）に形成された直径方向の孔（４５）によって規定されている、請求項６〜８のいずれか一項に記載の抽出装置。
【請求項１０】
前記突起（３９）が、その自由端に、前記バルブ（４１）が前記第２位置にある時に前記第２の出口（２４）に液密に係合する頂部（４２）を備えるとともに、前記頂部（４２）の下方に、前記摺動面（２２）の内表面と協働して前記分配室（４４）を画成するより小さい断面の端部（４３）を有する、請求項３に従属する場合の請求項８または９に記載の抽出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料抽出装置に関する。
【０００２】
さらに具体的には、本発明は、抽出対象の物質を収容し、加圧水を受け入れる浸出チャンバと、浸出チャンバを外部に連通させる飲料流出路と、通常閉位置と流出路への飲料の流出を可能にする開位置との間で動作可能なバルブと、を備えている形式の飲料抽出装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
上述の形式の抽出装置の共通の主な欠点は、バルブが飲料の送出後に通常閉位置へ戻されるときに、流出路が完全には空にならずに、一定量の飲料が保持されており、抽出装置が開かれることなくすぐに別の飲料の製造に使用される場合に、保持された飲料が、流出路の内部に集まり、滴り落ちることにある。
【０００４】
さらに、バルブなしの抽出装置が、飲料の送出後にすぐに別の飲料の製造に使用される場合、浸出チャンバが開かれる際に流出路に吸引効果が生じ、残余の飲料が浸出チャンバに吸い戻される。
【０００５】
これらの欠点を取り除き、流出路を完全に空にするために、飲料の送出後に流出路の残余の飲料を容器へ引き込む吸引手段を抽出装置に備えることが提案されている。この技術的解決策の一例が、特許文献１に記載され、吸引手段が、流出路の入口よりも下流に位置し、排水路を容器の内部から来るドレイン管へ接続するドレインバルブを備えている。実際の使用時、飲料の流出が浸出チャンバと流出路の入口との間に介装されたニードルバルブを閉じることによって遮断されるとき、ドレインバルブが、残余の飲料をドレイン管および容器に引き込むべく、充分に流出路の内部の圧力を下げるために開かれる。
【０００６】
この技術的解決策は効果的ではあるが、抽出装置が構造的にかなり複雑になるという欠点を抱え、製造上の問題および必要なコストに加えて、抽出装置の全体としてのサイズを増加させ、抽出装置をあまりコンパクトでなく、使用に関してあまり柔軟でないものにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００７／００１２１９４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、上述の形式の抽出装置であって、安価であって容易に製造できると同時に、飲料の送出後に流出路を完全に空にすることができる抽出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、請求項１に記載の飲料抽出装置が提供され、好ましくは請求項１に直接的または間接的に従属する後続の請求項のいずれか一項に記載の飲料抽出装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
本発明の実施形態（これに限定されない）を、添付の図面を参照して、あくまでも例として説明する。
【００１１】
【図１】本発明による抽出装置の好ましい実施形態の縦断面を示している（いくつかの部品は、分かり易くするために取り除かれている）。
【図２】異なる動作の状況にある本発明による抽出装置の好ましい実施形態の縦断面を示している（いくつかの部品は、分かり易くするために取り除かれている）。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１の符号１が、飲料抽出装置の全体を示している。
【００１３】
抽出装置１は、座３を画成するカップ状本体２を備えている。カップ状本体２は、長手軸４を有し、排出ピストン６の多孔端部プレート５によって底部が閉鎖されている。カップ状本体２には、一定量の粉末物質７が収容される。
【００１４】
抽出装置１は、カップ状本体２に対向配置された圧縮ピストン８をさらに備えている。圧縮ピストン８は、使用時に座３の内部へ挿入され、座の内部の物質７を圧縮するとともに、座３の内部に浸出チャンバ９を画成するように動作可能である（図２）。
【００１５】
圧縮ピストン８は、カップ状本体２の内側に挿入されたときに軸４に一致する長手軸１０を有する伸縮自在のピストンであり、本体１１と、本体１１および軸１０に同軸なヘッド１２とを備えている。ヘッド１２は、本体１１に対して、軸１０と同軸であってヘッド１２と本体１１との間で圧縮されているコイルスプリング１３に抗して、通常突出位置（図１）から退没位置（図２）に、軸１０に沿って移動できるように、本体１１に伸縮自在に連結されている。
【００１６】
本体１１は、軸１０を横切る方向の端部プレート１４を備えている。端部プレート１４は、筒状のスリーブ１６を軸１０と同軸に突き出させている表面１５と自由縁１７を有している。スリーブ１６の自由縁１７の内周に沿って、軸１０を横切る方向の環状の段部１８をスリーブ１６の内部に画成する溝が形成されている。プレート１４を貫いて、軸１０と同軸な軸方向の貫通孔１９と、孔１９に平行なさらなる孔２２とが形成されている。孔１９の一端は、プレート１４の表面１５とは反対側の表面２１に軸１０と同軸に形成された凹部２０の底部に現れている。孔２２は、表面１５を貫き、表面２１へ向いた端部が円錐形状部２３にて終端し、円錐形状部２３の表面２１へ向いた端部が、孔２２と同軸の逃がし孔２４に連通され、逃がし孔２４が表面２１を貫いて外部に連通されている。
【００１７】
プレート１４は、軸１０を横切る方向の管状の横突起２５を有する。横突起２５は、流出路２７の出口部２６を画成する内部流路を有し、この内部流路が、円錐形状部２３に隣接する孔２２に沿った地点に孔２６ａを介して連絡している。
【００１８】
ヘッド１２は、カップ状であり、軸１０と同軸の筒状側壁２８を備え、側壁２８のカップ状本体２に面する方の端部が、底壁２９によって閉鎖されている。底壁２９の外周は、側壁２８よりも外方に張出し、スリーブ１６の外側の断面と実質的に同じサイズであり、カップ状本体２の座３に液密に係合するシール３０を収容する環状溝を有する。側壁２８は、軸１０に平行な方向に、プレート１４と底壁２９の内表面３１との間で圧縮されるスプリング１３に抗して、側壁２８の自由端が環状の段部１８に当接するまで、スリーブ１６の内側に沿って伸縮自在に係合しかつ摺動可能となるように、形状および寸法が規定されている。
【００１９】
圧縮ピストン８は、座３の内側に挿入された状態で、シール３０がカップ状本体２の側壁と協働し、排出ピストン６に装着されたシール３２と共に、流体を漏らさぬように浸出チャンバ９を封じる。
【００２０】
収容凹部３３は、カップ状本体２に面する底壁２９の表面に軸方向に形成され、ねじ３５によって底壁２９へ堅固に固定された孔開きプレート３４によって底部が閉じられている。
【００２１】
ヘッド１２は、底壁２９の内表面３１からプレート１４へ軸１０に同軸に延びるロッド３６を備え、ロッド３６は、孔１９に摺動可能に係合している。孔１９から凹部２０へ突出したロッド３６の自由端には、横方向に広がるストッパ部材３８がねじ３７で取り付けられている。ヘッド１２が通常突出位置にあるとき、ストッパ部材３８がスプリング１３によって凹部２０の底に当接した状態に保たれる。
【００２２】
ヘッド１２は、表面３１から軸１０に平行に延びている管状突起３９をさらに備えている。突起３９は、底壁２９を貫通して凹部３３に連絡する軸方向の通路を有し、この軸方向の通路が、流出路２７の入口部４０を画成する。管状突起３９は、孔２２に摺動可能に係合し、本体１１と共に、入口部４０、出口部２６、および、逃がし孔２４の間の流路接続を制御するための３方向のスライドバルブ４１を形成し、ヘッド１２が通常突出位置にある時に、流出路２７の連続性および流出路２７と逃がし孔２４との間の連絡を保証する一方、ヘッド１２が退没位置にある時には、流出路２７の連続性を依然として保証しつつ、流出路２７と逃がし孔２４との間の連絡を遮断する。
【００２３】
上記目的のために、管状突起３９の自由端が、孔２２の円錐形状部２３に係合する頂部４２と、頂部４２の下方のより小さな断面の端部４３とを有し、このより小さな断面の端部４２が、孔２２の内表面と協働して、３方向バルブ４１の分配室を形成する環状室４４を画成する。管状突起３９は、３方向バルブ４１の可動部またはスライダを規定し、その摺動面が、孔２２によって規定されている。環状室４４は、管状突起３９の端部４３に形成された直径方向の孔４５で規定される入口を備え、環状室４４を流出路２７の入口部４０を介して浸出チャンバ９に連通させる入口と、孔２６ａによって規定され、環状室４４を流出路２７の出口部２６に連通させる第１の出口と、逃がし孔２４によって規定され、環状室４４を外部に連通させる第２の出口とを備えている。
【００２４】
管状突起３９の端部４３の両端に、２つの環状溝が形成され、それぞれシールリング４６および４７を収容している。シールリング４６が、端部４３と頂部４２との間に配置され、孔２２の円錐形状部２３にのみ液密に係合し、ヘッド１２が側壁２８を本体１１の環状の段部１８に当接する退没位置にある時に、環状室４４と逃がし孔２４との間の連絡を遮断する一方で、シールリング４７は、孔２２の内表面に液密に係合する。
【００２５】
次に、抽出装置１の動作を、図１に示された動作位置、すなわち、圧縮ピストン８が座３の外部に位置し、座３へ一定量の物質７が予め収容され、ヘッド１２がスプリング１３によって突出位置に保持されている動作位置に関して説明する。ヘッド１２がこの位置にあるとき、３方向バルブ４１は、環状室によって、流出路の入口部４０と出口部２６とが相互に連通しかつ逃がし孔２４にも連通する完全に開いた位置にある。
【００２６】
したがって、この位置において、流出路２７は、飲料排出端の出口（図示されていない）を介して外部に連通するとともに、逃がし孔２４によっても外部に連通し、したがって空になる。
【００２７】
次に、圧縮ピストン８が、軸４に同軸に配置されかつ軸４に沿って座３へ移動されることで、浸出チャンバ９内の物質７が圧縮される。次いで浸出チャンバ９へ公知の方法で加圧水が供給され、物質７に徐々に浸透して当該飲料が製造される。
【００２８】
圧縮ピストン８が座３に挿入されるとき、シール３０と座３の内表面との間の摩擦がヘッド１２を拘束し、ヘッド１２は、ヘッド１２の側壁２８の自由縁が環状の段部１８に当接した場合に限り、すなわちヘッド１２が退没位置に達した場合に限って、端部プレート５に向かって移動する。スプリング１３に抗しての、本体１１に対するヘッド１２のこの逆移動は、３方向バルブ４１を、シールリング４６が孔２２の円錐形状部２３に流体を漏らさぬように係合して環状室４４と逃がし孔２４との間の連絡を絶つ閉鎖位置に移動させ、それにより、浸出チャンバ９内で生成された飲料が、逃がし孔２４を迂回して流出路２７の全体に沿って流れる。
【００２９】
飲料の送出後に、浸出チャンバ９への加圧水が遮断され、圧縮ピストン８が引き出されるとき、シール３０と座３の内表面との間の摩擦が、ヘッド１２を、横方向に広がるストッパ部材３８がプレート１４に接触するまで拘束し、それにより、ヘッド１２が突出位置に移動され、３方向バルブ４１が開放位置に移動される。この位置では、環状室４４が逃がし孔２４を介して外部に連通されるとともに、浸出チャンバ９および流出路２７の出口部２６の両方が外部に連通され、流出路が完全に空になるという二重の利点を有する。浸出チャンバ９に導入される外部の空気が、座３の内部の物質７を速やかに乾燥させることで、排出ピストン６による物質７の排出が容易になる。
【図１】
2011520493.tif 000003
【図２】
2011520493.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成22年9月24日(2010.9.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料抽出装置（１）であって、カップ状本体（２）と、抽出対象の物質（７）を収容し加圧水を受け入れる浸出チャンバ（９）を前記カップ状本体（２）の内側に画成すべく、前記カップ状本体（２）に液密に係合するとともに前記カップ状本体（２）に沿って移動可能な圧縮ピストン（８）と、前記圧縮ピストン（８）を貫いて延び前記浸出チャンバ（９）を外部へ連通させる飲料流出路（２７）と、前記圧縮ピストン（８）の内部に形成され、前記流出路（１７）の入口部（４０）と出口部（２６）の間に配設されたバルブ（４１）と、を備え、
前記バルブ（４１）が、前記流出路（２７）の前記入口部（４０）を介して前記浸出チャンバ（９）に連絡する入口（４５）と、前記流出路（２７）の前記出口部（２６）に連絡する第１の出口（２６ａ）と、外部に連絡する第２の出口（２４）とを有する３方向バルブであるものにおいて、
前記圧縮ピストン（８）が、本体（１１）と、軸（１０）に沿って前記本体（１１）と同軸に配置され、前記本体（１１）に伸縮自在に結合され、弾性手段（１３）に抗して通常突出位置から退没位置へと前記軸（１０）に沿って前記本体（１１）に対して移動可能であるヘッド（１２）と、を備えた伸縮自在のピストンであり、
前記３方向バルブ（４１）が、前記本体（１１）に形成された摺動面（２２）と、前記ヘッド（１２）によって保持された可動部（３９）とを有するスライドバルブであることを特徴とする抽出装置。
【請求項２】
前記バルブ（４１）が、前記入口（４５）と前記第１および第２の出口（２６ａ、２４）を互いに連通させる開いた第１位置と、前記第２の出口（２４）を閉じつつ前記入口（４５）と前記第１の出口（２６ａ）を互いに連通させる第２位置と、を選択的にとるように設計されている、請求項１に記載の抽出装置。
【請求項３】
前記バルブ（４１）が、前記入口（４５）および前記第１の出口（２６ａ）に常に連通し、前記バルブ（４１）が前記第１位置にある場合に限って、前記第２の出口（２４）に連通する分配室（４４）を有する、請求項１または２に記載の抽出装置。
【請求項４】
前記摺動面（２２）が、前記本体（１１）に前記軸（１０）と平行に形成された孔（２２）によって規定され、前記可動部（３９）が、前記ヘッド（１２）によって保持されかつ前記軸（１０）と平行に前記孔（２２）の内側を液密な態様で摺動可能な突起（３９）によって規定されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の抽出装置。
【請求項５】
前記孔（２２）が、前記第１および第２の出口（２６ａ、２４）に連通されている、請求項４に記載の抽出装置。
【請求項６】
前記第１および第２の出口（２６ａ、２４）が、それぞれ前記孔（２２）に対して半径方向の出口および軸方向の出口として形成されている、請求項５に記載の抽出装置。
【請求項７】
前記流出路（２７）の前記入口部（４０）が、前記突起（３９）に沿って形成され、前記入口（４５）が、前記突起（３９）に形成された直径方向の孔（４５）によって規定されている、請求項４〜６のいずれか一項に記載の抽出装置。
【請求項８】
前記突起（３９）が、その自由端に、前記バルブ（４１）が前記第２位置にある時に前記第２の出口（２４）に液密に係合する頂部（４２）を備えるとともに、前記頂部（４２）の下方に、前記摺動面（２２）の内表面と協働して前記分配室（４４）を画成するより小さい断面の端部（４３）を有する、請求項３に従属する場合の請求項６または７に記載の抽出装置。
【国際調査報告】
2011520493.tif 000005
2011520493.tif 000006