(57)【要約】  特に航空機上でタンク漏れ試験を実施中に、航空機に燃料補給するための装置(10)が、航空機タンクシステム(12)に燃料を供給するための燃料供給管路(14)と、航空機タンクシステム(12)内の圧力を感知し、かつ航空機タンクシステム(12)内の圧力を示す信号を生成するための少なくとも1つの圧力センサ(26)と、航空機タンクシステム(12)内の圧力が第1の所定レベルを超過した場合に、圧力センサ(26)の信号を処理し、かつ緊急遮断信号を生成するための電子制御ユニット(ECU)と、電子制御ユニット(ECU)によって制御され、電子制御ユニット(ECU)からの緊急遮断信号に応答して、航空機タンクシステム(12)への燃料の供給を中断するのに適合する緊急遮断装置(24)とを含む。
2011504837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特にタンク漏れ試験を実施中に、航空機タンクシステム(12)に燃料補給するための装置(10)であって、
- 前記航空機タンクシステム(12)に燃料を供給するための燃料供給管路(14)と、
- 前記航空機タンクシステム(12)内の圧力を感知し、かつ前記航空機タンクシステム(12)内の前記圧力を示す信号を提供するための少なくとも1つの圧力センサ(26)と、
- 前記航空機タンクシステム(12)内の前記圧力が第1の所定レベルを超過した場合、前記圧力センサ(26)の前記信号を処理し、かつ緊急遮断信号を生成するための電子制御ユニット(ECU)と、
- 前記電子制御ユニット(ECU)からの前記緊急遮断信号に応答して、前記電子制御ユニット(ECU)によって制御され、かつ前記航空機タンクシステム(12)への前記燃料の供給を中断するのに適合した緊急遮断装置(24)と、
を備える装置(10)。
【請求項２】
前記航空機タンクシステム(12)内の前記圧力が第2の所定レベルを超過した場合、前記電子制御ユニット(ECU)が警戒信号を生成するようさらに構成され、かつ前記装置(10)が、前記電子制御ユニット(ECU)からの前記警戒信号に応答して、可視および/または音響信号を出力するための警戒信号出力装置(27)をさらに含む、請求項1に記載の装置。
【請求項３】
前記航空機タンクシステム(12)に圧搾空気を供給するための圧搾空気供給装置をさらに含む、請求項1または2に記載の装置。
【請求項４】
前記圧力センサ(26)が、前記航空機タンクシステム(12)上に設けられた排水弁に取り外し可能に結合されるよう構成されている、請求項1から3のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
第1の圧力計(32)が前記緊急遮断装置(24)の上流側の前記燃料供給管路(14)内に配置され、かつ第2の圧力計(34)が前記緊急遮断装置(24)の下流側の前記燃料供給管路(14)内に配置される、請求項1から4のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記燃料供給管路(14)内に配置された燃料供給弁(30)をさらに含む、請求項1から5のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記燃料供給管路(14)内に配置された第1のフィルタ(28)をさらに含む、請求項1から6のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記航空機タンクシステム(12)から排油するための前記燃料供給管路(14)から分岐している排油管路(36)をさらに含む、請求項1から7のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記航空機タンクシステム(12)に通風するための通風装置をさらに含む、請求項8に記載の装置。
【請求項１０】
第1の状態で前記航空機タンクシステム(12)の前記排油を可能にするよう構成され、かつ第2の状態で前記航空機タンクシステム(12)の前記排油を阻止するよう構成されている、前記排油管路(36)内に配置された排油弁(38)をさらに含む、請求項8または9に記載の装置。
【請求項１１】
前記排油管路(36)内に配置された第2のフィルタ(40)をさらに含む、請求項8から10のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
特にタンク漏れ試験を実施中に、航空機タンクシステム(12)に燃料補給するための方法であって、
- 燃料供給管路(14)を介して前記航空機タンクシステム(12)に燃料を供給するステップと、
- 前記航空機タンクシステム(12)内の圧力を感知し、かつ圧力センサ(26)によって前記航空機タンクシステム(12)内の前記圧力を示す信号を提供するステップと、
- 前記航空機タンクシステム(12)内の前記圧力が第1の所定レベルを超過した場合、電子制御ユニット(ECU)によって前記圧力センサ(26)の前記信号を処理し、かつ緊急遮断信号を生成するステップと、
- 前記電子制御ユニット(ECU)からの前記緊急遮断信号に応答して、前記航空機タンクシステム(12)への前記燃料の供給を中断するように、前記電子制御ユニット(ECU)によって緊急遮断装置(24)を制御するステップと、
を含む方法。
【請求項１３】
- 前記航空機タンクシステム(12)内の前記圧力が第2の所定レベルを超過した場合、前記電子制御ユニット(ECU)によって警戒信号を生成するステップと、
- 警戒信号出力装置(27)によって前記電子制御ユニット(ECU)からの前記警戒信号に応答して、可視および/または音響信号を出力するステップと
をさらに含む、請求項12に記載の方法。
【請求項１４】
- 所定の燃料レベルまで前記航空機タンクシステム(12)を燃料で充満させるステップと、
- 前記航空機タンクシステム(12)内の前記圧力が既定レベルに到達するまで、前記航空機タンクシステム(12)に圧搾空気を供給するステップと
をさらに含む、請求項12または13に記載の方法。
【請求項１５】
前記航空機タンクシステム(12)内の前記圧力を所定期間、前記既定レベルに維持するステップをさらに含む、請求項12から14のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
前記航空機タンクシステム(12)上に設けられた排水弁に前記圧力センサ(26)を取り外し可能に結合するステップをさらに含む、請求項12から15のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
前記燃料供給管路(14)内に配置された燃料供給弁(30)によって前記航空機タンクシステム(12)への前記燃料の供給を制御するステップをさらに含む、請求項12から16のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
前記燃料供給管路(14)を介して前記航空機タンクシステム(12)に提供した前記燃料を濾過するステップをさらに含む、請求項12から17のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
前記燃料供給管路(14)から分岐している排油管路(36)を介して前記航空機タンクシステム(12)から排油するステップをさらに含む、請求項12から18のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２０】
前記航空機タンクシステム(12)から排油する前に前記航空機タンクシステム(12)に通風するステップをさらに含む、請求項19に記載の方法。
【請求項２１】
第1の状態で前記航空機タンクシステム(12)の前記排油を可能にし、かつ第2の状態で前記航空機タンクシステム(12)の前記排油を阻止する、前記排油管路(36)内に配置された排油弁(38)によって、前記航空機タンクシステム(12)からの前記排油を制御するステップをさらに含む、請求項19または20に記載の方法。
【請求項２２】
前記排油管路(36)を介して前記航空機タンクシステム(12)から排油された前記燃料を濾過するステップをさらに含む、請求項19から21のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特にタンク漏れ試験を実施中に、航空機タンクシステムに燃料補給するための装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
航空機の最終組み立て中に、航空機タンクの適正な作動を試験するように、タンクの漏れ試験が実施される。特に、タンクシステム内の漏れを発見するために試験が実施される。タンク漏れ試験には典型的に、航空機の通常運航中に許容可能な最大圧力レベルを超過さえしかねないタンク内の既定圧力レベルを生成することが含まれる。しかし、たとえば、個別の構成部品の欠陥またはタンクシステムの組み立ての欠陥によって、既定レベルを上回ってタンク内の圧力が上昇すると、安全上危機的な状態につながる恐れがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、特にタンク漏れ試験を実施中に、燃料補給作業中の安全性の強化を可能にする、航空機タンクシステムに燃料補給するための装置および方法を提供する課題を対象とする。
【０００４】
本発明の文脈では、文言「燃料補給」は航空機タンクに燃料を充填する作業に制限されるべきではない。それよりむしろ、本発明の意義における「燃料補給」作業には、航空機タンクに燃料を充填するステップと、所定期間タンク内に燃料を保持するステップと、また航空機タンクから排油するステップ、すなわち航空機タンクから燃料を除去するステップとが含まれてよい。さらに、文言「燃料」は、たとえばケロシンのような典型的な航空機燃料に制限される方法で解釈されるべきではない。それよりむしろ、本発明の意義における文言「燃料」には、好ましくは引火点>100℃である代用流動体も含まれるべきである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記問題を解決するために、特にタンク漏れ試験を実施中に、航空機タンクシステムに燃料補給するための本発明装置は、燃料を航空機タンクシステムに供給するための燃料供給管路を含む。その燃料供給管路は、たとえば、燃料に耐性のある材料で製造された任意の所望長さの可撓管であってよい。燃料は、たとえばケロシンまたは代用流動体などの典型的な航空機燃料であってよい。さらに、本発明装置は航空機タンクシステム内の圧力を感知し、かつ航空機タンクシステム内の圧力を示す信号を供給するための少なくとも1つの圧力センサを含む。好ましくは、信頼性を強化するために、複数の圧力センサ、たとえば2つまたは4つの圧力センサが設けられる。
【０００６】
本発明装置の電子制御ユニットは、圧力センサの信号を受信しかつ処理し、ならびに航空機タンクシステム内の圧力が第1の所定レベルを超過した場合に、緊急遮断信号を生成するのに適合する。最後に、電子制御ユニットによって制御され、かつ電子制御ユニットからの緊急遮断信号に応答して航空機タンクシステムへの燃料の供給を中断するのに適合した緊急遮断装置が設けられる。緊急遮断装置は、たとえばタンクシステムに燃料補給中の航空機タンクシステム内の圧力が第1の所定レベルを超過した場合、燃料供給管路を介した航空機タンクシステムへの燃料の供給を中断する、燃料供給管路内に配置された自動弁であってよい。本発明装置は、タンク漏れ試験を実施時にタンクシステムに燃料補給中の航空機タンクシステム内の圧力が所定レベルを超過しないことを確実に保証する。結果として、試験実施中の全体的安全性は著しく強化できる。さらに、タンクシステム内の過剰な燃料圧力によるタンクシステムおよび航空機の破損が回避できる。
【０００７】
好ましくは、燃料供給管路の第1の端部は第1の連結部材を介して燃料貯留槽に結合可能である。燃料貯留槽は固定貯留槽であってよい。しかし本発明装置の燃料供給管路の第1の端部はまた、たとえば燃料補給車両のような可動燃料貯留槽に結合可能であってもよい。第1の連結部材は好ましくは、たとえば適切なレバーによって手動操作可能であり得る弁を設けられる。その閉鎖状態で、弁は燃料貯留槽から燃料供給管路への燃料の供給を阻止し、一方その開放状態にある弁は貯留槽から燃料供給管路への燃料の供給を可能にする。同様に第2の連結部材もまた、たとえば適切なレバーによる手動操作可能であり得る弁を設けてもよい。その閉鎖状態で、弁は燃料供給管路から航空機タンクシステムへの燃料の供給を阻止し、一方、その開放状態にある弁は燃料供給管路から航空機タンクシステムへの燃料の供給を可能にする。
【０００８】
電子制御ユニットはさらに、航空機タンクシステム内の圧力が第2の所定レベルを超過した場合、警戒信号を生成するのに適合してよい。航空機上でタンク漏れ試験を実施時に航空機タンクシステムに燃料補給中に、第2の所定圧力レベルは、第1の所定圧力レベルより低いが、通常の試験状態で航空機タンクシステム内の圧力レベルより高く選定してよい。警戒信号は電子制御ユニットからの警戒信号に応答して、可視および/または音響信号を出力するように働く、たとえば警笛および/または警報灯のような警戒信号出力装置に伝達されてよい。可視および/または音響警戒信号を出力することで、過剰圧力が航空機タンクシステム内で検知された事実に、本発明装置の操作者の注意を引き付ける。次に操作者は警戒態勢につき、航空機タンクシステム内でさらに不要な圧力上昇が起こった場合、たとえば緊急遮断ボタンを手動で押すなど必要な措置を取ることができる。
【０００９】
本発明装置の好ましい実施形態には、航空機タンクシステムに圧搾空気を供給するための圧搾空気供給装置が含まれる。特に、たとえば90%のような所定レベルまでタンクシステムを燃料で充満させた後、圧搾空気が航空機タンクシステムに供給される。航空機タンクシステム内の圧力、すなわち圧力センサによって測定された燃料の静止圧力と燃料表面の上方の空気圧力の合計が既定レベルに到達するまで、圧搾空気供給装置は圧搾空気を航空機タンクシステムに供給する。航空機タンクシステム内の既定圧力レベルは、300から400mbarの範囲内、好ましくは約350mbarであってよい。この圧力レベルは航空機タンクシステム内の漏れを検出するのに特に適している。
【００１０】
本発明の好ましい実施形態では、圧力センサは航空機タンクシステムに設けられた排水弁に取り外し可能に結合するのに適合する。圧力センサは航空機タンクシステムに設けられた排水弁の筺体内に配置するのに適合してよい。代わりに、圧力センサが排水弁の外側部分に結合するのに適合してもよい。
【００１１】
排水弁は通常航空機タンクの底部に配置され、航空機タンクから凝縮水の除去ができるように航空機の外側からアクセスできる。排水弁本体を簡単に取り外した後に排水弁の筺体に挿入できる圧力センサを設けることで、圧力センサは航空機の外側から容易に取り付けできる。したがって、航空機タンクシステム内の圧力センサの取り付けは省くことができる。排水弁は通常タンクシステムの最下部に配置されるので、この弁の筺体内にセンサを位置づけることはまた、タンク内の圧力の特別信頼ある正確な測定を可能にする。
【００１２】
緊急遮断装置はさらに、航空機タンクシステムに供給される燃料の流動速度および/または圧力を制御するのに適合してよい。安全性を強化するために、好ましくは空気圧で作動可能な機械的緊急遮断装置が使用される。しかし、たとえば可変流動断面を備えた電磁制御弁の形状のような緊急遮断装置を使用することも可能である。したがって、緊急遮断装置はまた、電子制御ユニットにより提供される個別の制御信号に応答して制御されてもよい。
【００１３】
第1の圧力計が、好ましくは緊急遮断装置の上流側の燃料供給管路内に配置される。第1の圧力計は、典型的には貯留槽の近傍に配置されるポンプにより提供される燃料供給管路内の燃料圧力を測定することができる。第2の圧力計は緊急遮断装置の下流側の燃料供給管路内に配置されてよい。第2の圧力計は、緊急遮断装置によって制御される燃料供給管路内の燃料圧力を測定することができる。
【００１４】
好ましい実施形態では、本発明装置はさらに燃料供給管路内に配置される燃料供給弁を含む。その開放状態では、燃料供給弁は航空機タンクシステムへの燃料の供給を可能にし、かつその閉鎖状態では、燃料供給弁は航空機タンクシステムへの燃料の供給を阻止する。燃料供給弁は、たとえば緊急遮断装置の下流側の燃料供給管路内に配置される、手動操作可能な弁であってよい。燃料供給弁の存在は、さらに全体的システムの安全性を増加させる。さらに、航空機タンクシステムからの排油中に、航空機タンクシステムから燃料供給管路への燃料の排出が確実に回避できるように燃料供給弁は閉鎖される。
【００１５】
第1のフィルタが、たとえば緊急遮断装置の上流側の、燃料供給管路内に配置されてよい。第1のフィルタの閉塞または他の機能不良を検出するように、第1のフィルタは差圧検出装置を備えられてよい。第1のフィルタの存在で、燃料内の微粒子不純物が航空機タンク内に確実に導入されなくなる。試験目的のために航空機タンクシステムに供給される燃料が数回再利用され、したがって未使用の燃料よりも不純物を多く含む場合、これは特に重要である。
【００１６】
もし本発明装置が、たとえば航空機タンクシステムで漏れ試験を実施するなど、試験目的のために使用されるのであれば、装置はさらに好ましくは航空機タンクシステムから排油するための排油管路を含む。漏れ試験を完了した後、次に航空機は排油管路を介して排油することができる。燃料は燃料貯留槽に戻され、さらなる試験のために再利用することができる。好ましくは、排油管路は燃料供給管路から分岐し、そのため本発明装置の管路システムの燃料貯留槽への唯一の流動体結合および本発明装置の管路システムの航空機タンクシステムへの唯一の流動体結合が必要である。
【００１７】
装置はさらに航空機タンクシステムに通風するための通風装置を含んでよい。たとえば、通風装置は通風弁が中に配置される通風管路を含む。本発明装置が航空機タンク漏れ試験を実施するために使用される場合、タンクシステムに燃料補給中に、特に試験の最後に航空機タンクシステムから排油する前に、通風装置は航空機タンクシステムに通風するために使用される。
【００１８】
排油弁が、第1の状態で航空機タンクシステムからの排油を可能にするのに適合し、かつ第2の状態で航空機タンクシステムからの排油を阻止するのに適合する排油管路内に配置されてよい。燃料供給弁のように、排油弁は手動操作可能な弁であってよい。したがって航空機タンクから排油時に、航空機タンクから取り除いた燃料が排油管路を介して燃料貯留槽に戻されるように、排油弁は開放でき、一方燃料供給弁は閉鎖される。
【００１９】
第2のフィルタが、たとえば排油弁の下流側の、排油管路内に配置されてよい。第1のフィルタと同様、第2のフィルタの閉塞または他の機能不良を検出するように、第2のフィルタは差圧検出装置を備えられてよい。第2のフィルタの存在で、特に新しく組み立てられた航空機が本発明装置によって燃料供給される場合、航空機タンクから勢いよく流され得る微粒子不純物が燃料貯留槽に確実に導入されなくなる。試験目的のために航空機タンクシステムに供給される燃料が数回再利用されるべきである場合、これは特に重要である。
【００２０】
最後に、逆流防止弁が排油管路内に配置されてもよい。好ましくは、逆流防止弁は排油弁および第2のフィルタの下流側の排油管路内に配置される。航空機タンクに燃料補給中に、燃料が独占的に燃料供給管路を介して航空機タンクシステムに供給されるように、逆流防止弁は燃料が排油管路を貫流することを阻止する。
【００２１】
特にタンク漏れ試験を実施中に、航空機タンクシステムに燃料補給するための本発明方法は、燃料供給管路を介して燃料を航空機タンクシステムに供給するステップと、航空機タンクシステム内の圧力を感知するステップと、圧力センサによって航空機タンクシステム内の圧力を示す信号を提供するステップとを含む。航空機タンクシステムに燃料補給中に航空機タンクシステム内の圧力が第1の所定レベルを超過した場合、緊急遮断信号を生成するように、圧力センサの信号が電子制御ユニットによって処理される。電子制御ユニットからの緊急遮断信号に応答して、航空機タンクシステムへの燃料の供給を中断するように、緊急遮断装置が電子制御ユニットによって制御される。
【００２２】
航空機タンクシステム内の圧力が第2の所定レベルを超過した場合、電子制御ユニットがさらに警戒信号を生成する。警戒信号は、電子制御ユニットからの警戒信号に応答して可視および/または音響信号を出力する、たとえば警笛および/または警報灯などの警戒信号出力装置に伝達され得る。航空機上でタンク漏れ試験を実施時に航空機タンクシステムに燃料補給中に、第2の所定圧力レベルは、第1の所定レベルより低いが、通常の試験状態で航空機タンクシステム内の圧力レベルより高く選定してよい。
【００２３】
航空機のタンクシステムで漏れ試験を実施するのに特に適している、航空機タンクシステムに燃料補給するための本発明方法の好ましい実施形態には、所定の燃料レベルまで航空機タンクシステムに燃料を充満させるステップが含まれる。好ましくは、タンクが90%まで充満されるまで航空機タンクに燃料補給される。その後、航空機タンクシステム内の圧力、すなわち燃料の静止圧力と燃料表面の上方の空気圧力の合計が既定レベルに到達するまで、圧搾空気が航空機タンクシステムに供給される。航空機タンクシステム内の既定圧力レベルは、300から400mbarの範囲内、好ましくは約350mbarであってよい。この圧力レベルは、航空機タンクシステム内の漏れを検出するのに特に適している。
【００２４】
航空機タンクを燃料と圧搾空気で充満させた後、航空機タンクシステム内の圧力は、所定期間、既定レベルすなわち好ましくは約350mbarに維持してよい。本発明方法の好ましい実施形態において、圧力は1時間維持される。
【００２５】
好ましくは、航空機タンクシステムに燃料補給する本発明方法はさらに、圧力センサを航空機タンクシステム上に備えられた排水弁に取り外し可能に結合するステップを含む。
【００２６】
さらに、その方法は、航空機タンクシステムに供給される燃料の流動速度および/または圧力を制御するように、緊急遮断装置を制御するステップを含む。
【００２７】
航空機タンクシステムへの燃料の供給は、第1の状態で航空機タンクシステムへの燃料の供給を可能にし、かつ第2の状態で航空機タンクシステムへの燃料の供給を阻止する燃料供給管路内に配置された燃料供給弁によって制御されてもよい。
【００２８】
本発明方法は、タンクシステム内への微粒子不純物の導入を回避するように、燃料供給管路を介して航空機タンクシステムへ供給される燃料を濾過するステップを含むことが好ましい。
【００２９】
さらに本発明方法は、燃料供給管路から分岐する排油管路を介して航空機タンクシステムから排油するステップを含んでもよい。航空機タンクシステムから排油する前に、航空機タンクシステムは通風することができる。
【００３０】
航空機タンクシステムからの排油は、第1の状態で航空機タンクシステムからの排油を可能にし、かつ第2の状態で航空機タンクシステムからの排油を阻止する、排油管路内に配置された排油弁によって制御することができる。
【００３１】
排油管路を介して航空機タンクシステムから排油した燃料は、航空機タンクシステムから燃料貯留槽へ微粒子不純物が勢いよく流れ込むのを阻止するように濾過されることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】航空機タンクシステムに燃料補給するための本発明装置の好ましい実施形態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
次に、本発明を、航空機タンクシステムに燃料補給するための本発明装置の好ましい実施形態を示す概略図を参照して、詳細に説明する。
【００３４】
特に航空機タンクシステム12で漏れ試験を実施するのに適した航空機タンクシステム12に燃料補給するための装置10は、航空機タンクシステム12に燃料を供給するための燃料供給管路14を含む。燃料供給管路14の第1の端部は、第1の連結部材16を介して固定燃料貯留槽(図示せず)に結合される。貯留槽の近傍に配置されたポンプ(図示せず)は、燃料供給管路14を介して貯留槽から航空機タンクシステム12に燃料を送るように働く。第1の連結部材16には手動操作可能な弁18が設けられる。その閉鎖状態で、弁18は燃料貯留槽から燃料供給管路14への燃料の供給を阻止し、一方、その開放状態にある弁18は貯留槽から燃料供給管路14への燃料の供給を可能にする。
【００３５】
燃料供給管路14の第2の端部は、第2の連結部材20を介して航空機タンクシステム12に結合される。第1の連結部材16と同様に、第2の連結部材20にもまた、手動操作可能な弁22が設けられる。その閉鎖状態で、弁22は燃料供給管路14から航空機タンクシステムへの燃料の供給を阻止し、一方、その開放状態にある弁22は燃料供給管路14から航空機タンクシステム12への燃料の供給を可能にする。
【００３６】
装置10にはさらに、航空機タンクシステム12に圧搾空気を供給するための圧搾空気供給装置が含まれる。圧搾空気供給装置は図面に表示されていないが、空気供給管路を介して航空機タンクシステム12に結合された圧搾空気源が含まれる。その閉鎖状態で航空機タンクシステム12への空気の供給を阻止し、かつその開放状態で航空機タンクシステム12への圧搾空気の供給を可能にする空気供給弁が、空気供給管路内に配置される。
【００３７】
可変流動断面を備えた機械的弁によって形成される緊急遮断装置24が、燃料供給管路14内に配置される。緊急遮断装置24を形成する空気圧作動可能弁は、弁の流動断面を変化させることによって、燃料供給管路14を介して航空機タンクシステム12に供給される燃料の流動速度および/または圧力を変化させるのに適合する。緊急遮断装置24は、緊急遮断ボタンおよび表示装置を備えた制御盤25にさらに結合された電子制御ユニットECUに結合される。
【００３８】
圧力センサ26が航空機タンクシステム12内の圧力を測定するように働く。圧力センサ26は、航空機タンクシステム12上に設けられた排水弁の筺体内に取り外し可能に配置される。排水弁は航空機タンクシステム12の底部に配置され、航空機の外側からアクセスできる。したがって圧力センサ26は、排水弁本体を取り外した後、排水弁の筺体に挿入できる。航空機タンクシステム12内の圧力を示す圧力センサ26によって生成された信号は、電子制御ユニットECUに伝達される。電子制御ユニットECUは、圧力センサ26によって電子制御ユニットECUにもたらされた圧力信号に依存して、警戒信号出力装置27および緊急遮断装置24を制御するために圧力センサ26から受信した信号を処理するのに適合する。
【００３９】
第1のフィルタ28が緊急遮断装置24の上流側の燃料供給管路14内に配置される。第1のフィルタ28は、第1のフィルタ28の閉塞および他の機能不良を検出するように、差圧検出装置が設けられる。第1のフィルタ28は、燃料内の微粒子不純物が航空機タンクシステム12内に導入されるのを阻止するように働く。
【００４０】
さらに、手動操作可能な燃料供給弁30が、緊急遮断装置24の下流側の燃料供給管路内に配置される。第1の開放状態で、燃料供給弁30は航空機タンクシステム12への燃料の供給を可能にし、かつ第2の閉鎖状態で、燃料供給弁30は航空機タンクシステム12への燃料の供給を阻止する。
【００４１】
第1の圧力計32が緊急遮断装置24の上流側の燃料供給管路14内に配置される。第1の圧力計32は、貯留槽の近傍に配置されたポンプにより提供される燃料供給管路14内の燃料圧力の測定を可能にする。第2の圧力計34が緊急遮断装置24の下流側の燃料供給管路14内に配置される。第2の圧力計34は電子制御ユニットECUによってもたらされた制御信号に応答して、緊急遮断装置24によって制御された燃料供給管路14内の燃料圧力の測定を可能にする。
【００４２】
タンク漏れ試験目的のための使用を意図した装置10は、航空機タンクシステム12から排油するための排油管路36をさらに含む。燃料供給管路14から分岐する排油管路36を介して、燃料は航空機タンクシステム12から燃料を貯蔵できる貯留槽へ戻され、さらなる試験のために再利用される。
【００４３】
さらに、タンクシステム12に燃料補給中に、特に航空機タンクシステム12から排油する前に、航空機タンクシステム12に通風するための通風装置が設けられる(図示せず)。通風装置は、通風弁、過大圧力安全弁、および過小圧力安全弁が中に配置された航空機タンクシステム12に結合された通風管路を含む。さらに、通風装置は個別の管を介して空気圧力試験端末に通風装置を結合する結合手段を含む。
【００４４】
手動操作可能な排油弁38が排油管路36内に配置される。第1の開放状態で、排油弁38は航空機タンクシステム12の排油を可能にし、かつ第2の閉鎖状態で、排油弁38は航空機タンクシステム12からの排油を阻止する。
【００４５】
航空機タンクシステム12から貯留槽へ微粒子不純物が勢いよく流れ込むのを回避するために、第2のフィルタ40が排油弁38の下流側の排油管路36内に配置される。第1のフィルタ28と同様に、第2のフィルタ40もまた、第2のフィルタ40の閉塞または他の機能不良を検出するように差圧検出装置が設けられる。
【００４６】
最後に、逆流防止弁42が排油弁38および第2のフィルタ40の下流側の排油管路36内に配置される。航空機タンク12に燃料補給中に、燃料が独占的に燃料供給管路14を介して航空機タンクシステム12に供給されるように、逆流防止弁42は燃料が排油管路36を貫流するのを阻止する。
【００４７】
航空機のタンクシステム12内の漏れを発見する試験を実施するために、燃料供給管路14の第1の端部は、第1の連結部材16を介して燃料貯留槽に結合される。燃料供給管路14の第2の端部は、第2の連結部材20を介して航空機タンクシステム12に結合される。第1の連結部材16内に設けられた弁18が手動でその解放状態に動かされ、貯留槽から燃料供給管路14への燃料の供給を可能にし、および第2の連結部材20内に設けられた弁22が手動でその解放状態に動かされ、燃料供給管路14から航空機タンクシステム12への燃料の供給を可能にする。
【００４８】
排水弁本体は、航空機タンクシステム12の底部に配置された排水弁の筺体から取り外される。その後、圧力センサ26が航空機タンクシステム12内の圧力を感知するために、航空機の外側から弁筺体に挿入される。
【００４９】
試験を開始するために燃料供給弁30が手動で解放され、一方、設けられた排油弁38および空気供給弁はその閉鎖状態に維持される。通風弁はその開放状態に維持される。ポンプが作動され、そのため燃料は燃料供給管路14を介して燃料貯留槽から航空機タンクシステム12へ送られる。排油管路36内に設けられた逆流防止弁42は、燃料補給作業中に燃料が排油管路36を貫流するのを阻止する。燃料供給管路14内に設けられた第1のフィルタ28は、燃料内の微粒子不純物が航空機タンクシステム12内に導入されるのを確実に阻止する。
【００５０】
航空機タンク12は、タンク12が90%まで充満されるまで燃料補給される。その後、燃料供給弁30および通風弁は閉鎖され、一方、航空機タンクシステム12内の圧力、すなわち燃料の静止圧力と燃料表面の上方の空気圧力の合計が既定レベルの約350mbarに到達するまで、圧搾空気を航空機タンクシステム12に供給するように空気供給弁が開放される。その後、空気供給弁は閉鎖され、圧力は既定レベルの約350mbarで1時間維持される。この圧力保持段階中に航空機タンクシステム12内の圧力は継続的に再調整され、その間、圧力調整作業には空気供給弁の再開放および航空機タンクシステム12への追加圧搾空気の供給が含まれる場合がある。
【００５１】
航空機タンク12に燃料補給中に、緊急遮断装置24は、燃料供給管路14を介して航空機タンクシステム12に供給される燃料の流動速度および/または圧力を制御する。緊急遮断装置24は、圧力センサ26により電子制御ユニットECUにもたらされた圧力信号に依存して電子制御ユニットECUにより制御される。圧力センサ26により感知された圧力値は、制御盤25の表示装置に継続的に表示される。貯留槽の近傍に配置されたポンプにより提供された燃料供給管路14内の燃料圧力は、第1の圧力計32によって測定される。第2の圧力計34は、緊急遮断装置24の下流側の燃料供給管路14内の燃料圧力を測定できる。
【００５２】
航空機タンクシステム12に燃料補給中に、航空機タンクシステム12内の圧力が第1の所定レベルを超過した場合、電子制御ユニットECUは航空機タンクシステム12への燃料の供給を即時に中断するように緊急遮断装置24を制御する。言い換えれば、もし燃料補給作業中の電子制御ユニットECUが、航空機タンクシステム12内の圧力が第1の所定レベルを超過することを示す緊急遮断信号を緊急遮断装置24に与えると、緊急遮断装置24を形成する弁が自動的に閉鎖される。
【００５３】
航空機タンクシステム12に燃料補給中の航空機タンクシステム12内の圧力が、第1の所定レベルを超過しないが、第1の所定レベルより低く、かつ通常の試験状態で航空機タンクシステム12内の圧力レベルより高くなるように選定された第2の所定レベルを超過した場合、電子制御ユニットECUは警戒信号を生成し、この警戒信号を警戒信号出力装置27に提供する。電子制御ユニットECUからの警戒信号を受信すると、警戒信号出力装置27は可視および/または音響警戒信号を出力し、航空機タンクシステム12内で超過圧力が感知された事実に装置10の操作者の注意を引き付ける。次に操作者は警戒態勢につき、航空機タンクシステム12内でさらに不要な圧力上昇が起こった場合、たとえば制御盤25に設けられた緊急遮断ボタンを手動で押すなど必要な措置を取る。
【００５４】
航空機タンクシステム12に圧搾空気を提供中に、警戒信号が電子制御ユニットECUにより生成されるかどうかを決める閾値としての役目を果たす第2の所定圧力レベルは、時間依存変数になるように選定される。この時間依存変数の値は、通常圧力、すなわち静止燃料圧力と、航空機タンクシステム12に圧搾空気を供給中の燃料表面の上方の空気圧力との名目上の合計を示す、時間依存呼び圧力曲線から導かれる。特に、航空機タンクシステム12に圧搾空気を供給中に、第2の所定圧力レベルは、関連した時間依存呼び圧力値より常に若干高くなるように選定される。
【００５５】
圧力保持段階中に、第2の所定圧力レベルは、この段階中の呼び圧力値、すなわち350mbarより若干高くなるように選定される。第2の所定圧力レベルの値を適正に選定することで、また航空機タンクシステムに圧搾空気を供給中に、および圧力保持段階中に、可視および/または音響警戒信号が、電子制御ユニットECUからの個別の警戒信号に応答して警戒信号出力装置27により出力される。
【００５６】
航空機タンクシステム12内の圧力を既定レベルの約350mbarに1時間維持した後、通風弁は開放される。その後、排油弁38が手動で開放され、一方、燃料供給弁30は閉鎖状態に維持される。次に、航空機タンクシステム12は排油管路36を介して排油することができる。航空機タンクシステム12から取り除いた燃料は第2のフィルタ40によって濾過され、その後燃料を貯蔵できる貯留槽へ戻され、さらなる試験のために再利用される。
【符号の説明】
【００５７】
10  装置
12  航空機タンクシステム
14  燃料供給管路
16  第1の連結部材
18  弁
20  第2の連結部材
22  弁
24  緊急遮断装置
25  制御盤
26  圧力センサ
27  警戒信号出力装置
28  第1のフィルタ
30  燃料供給弁
32  第1の圧力計
34  第2の圧力計
36  排油管路
38  排油弁
40  第2のフィルタ
42  逆流防止弁
2011504837.tif 000003
【国際調査報告】
2011504837.tif 000004
2011504837.tif 000005