(57)【要約】  鋼製ピストン（５）のリング状溝（１１）の溝側面をレーザービーム（３）により硬化させる方法が提案されており、この場合には、最初に酸素含有プロセスガスを鋼製ピストン（５）の溝側面（１０）上に導き、鋼製ピストン（５）を回転移動させる。この場合、溝側面（１）は、溝側面上に酸化物層が形成されるまでレーザービーム（３）で照射される。引続き、プロセスガスの供給は、遮断され、溝側面（１０）は、シュプールに沿って領域的に加熱され、硬化される。溝側面上の酸化物層によって、一面で溝側面の熱結合度が改善され、このことは、溝側面の迅速な加熱および硬化をもたらす。他面、それによって、溝側面の反射率は、減少され、したがってなお僅かな光だけが溝側面から溝の別の領域上に反射され、したがってこの領域は、意外なことに加熱されず、硬化されない。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鋼製ピストン（５）のピストン軸（１３）を中心に回転可能に支承された鋼製ピストン（５）のリング状溝（１１）の溝側面をレーザービーム（３）により硬化させる方法であって、レーザービーム（３）が溝側面（１０）に向けられ、鋼製ピストン（５）がピストン軸（１３）を中心に回転移動される、上記の鋼製ピストン（５）のリング状溝（１１）の溝側面を硬化させる方法において、次の処理工程：
酸素含有プロセスガスを鋼製ピストン（５）の溝側面（１０）上に導き、
鋼製ピストン（５）を回転移動させ、
プロセスガスによって包囲される溝側面（１０）をレーザービーム（３）で、溝側面（１０）上に酸化物層が形成されるまで照射し、
プロセスガスの供給を遮断し、
溝側面（１０）をレーザービーム（３）でシュプールに沿って領域的に加熱し、硬化させることを有することを特徴とする、上記の鋼製ピストン（５）のリング状溝（１１）の溝側面を硬化させる方法。
【請求項２】
プロセスガスとしてアルゴンと酸素との混合物を使用する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
プロセスガスとして窒素と酸素との混合物を使用する、請求項１記載の方法。
【請求項４】
プロセスガスとして窒素とアルゴンと酸素との混合物を使用する、請求項１記載の方法。
【請求項５】
プロセスガスに少なくとも近似的に酸素１％を混入する、請求項１から４までのいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１記載の上位概念に記載された、鋼製ピストンのリング状溝の溝側面を硬化させる方法に関する。
【０００２】
ドイツ連邦共和国特許出願公開第１０３３７９６２号明細書Ａ１の記載から、鋼製ピストンのリング状溝の溝側面をレーザーにより硬化させる方法は、公知であり、この場合この硬化に適した、レーザービームエネルギーの吸収度を達成させるために、５μｍ未満の波長を有するレーザービームが使用され、その上、このレーザービームは、十分に大きな入射角度で硬化すべき溝に向けられなければならない。この場合、５μｍ未満の波長を有するレーザービームを発生させるレーザー源を選択することが僅かであることは、不利である。その上、十分に大きな入射角度の選択は、鋼製ピストンに対するレーザー源の位置に応じてリング状溝の幾何学的形状、即ち硬化すべき溝側面に対して存在する溝側面によって制限される。
【０００３】
本発明の課題は、従来技術の前記欠点を回避することである。この課題は、請求項１の特徴部に記載の特徴によって解決される。従属請求項の対象は、本発明の有利な構成が記載されている。
【０００４】
本発明によれば、鋼製ピストンの硬化すべき溝側面を酸化鉄により着色することによって、この溝側面の熱結合度は、レーザー光がその波長とは無関係に任意の入射角度で硬化すべき溝側面上に照射されうるように幅広く、その上、前記溝側面の反射率は、極めて減少する。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】ピストンリングのための溝の側面をレーザービームにより硬化させるための装置を示す略図。
【図２】ピストンリング状溝を示す拡大図。
【０００６】
次に、本発明の実施例を図面につき記載する。
【実施例】
【０００７】
図１は、ピストンリングのための溝の側面をレーザービームにより硬化させるための装置を示し、図２は、ピストンリング状溝の拡大図を示し、このピストンリング状溝の下方の側面は、レーザーにより硬化される。
【０００８】
図１は、ホルダー装置１に固定されたレーザー源２を示し、このレーザー源２は、図２に最大に拡大されて図示されているように、レーザービーム３を、内燃機関用の鋼製のピストン５の上部リング状溝１１の下部側面１０に向けており、この場合このリング状溝１１は、図示されていない圧縮リングのために設けられている。鋼製ピストン５は、締め付けホルダー１２により回転皿６上でこの回転皿のピストン軸１３を中心に回転可能であるように支承されており、この場合この回転皿６は、電気的駆動装置を備えた土台７上に固定されており、この電気的駆動装置によって回転皿は電気的に制御されて回転移動される。
【０００９】
更に、ホルダー装置１および三脚９には、ガス導管８が固定されており、このガス導管によりガスノズル４を介してプロセスガスは、上部リング状溝１１の方向に導かれ、このプロセスガスは、レーザービームにより硬化される下部側面１０の範囲をプロセスガスで包囲する。
【００１０】
レーザー源２として、例えばダイオードレーザーまたはＮｄ：ＹＡＧレーザーが使用されうる。それによって、本発明の当該実施例において、圧縮リングのためのリング状溝１１の下部側面１０は、硬化される。それというのも、この側面は、エンジンの駆動で圧縮リングによって高められた負荷に晒されているからである。しかし、本発明による形式でピストン５の高い機械的負荷に晒される全ての表面は、硬化されうる。
【００１１】
この場合、レーザービーム３の小さな燃焼斑点によって、回転皿６により回転移動されるピストン５のリング状溝１１の下部側面１０は、シュプールに沿って領域的に（spurweise）加熱される。この場合、硬化プロセスに必要とされる、加熱されたシュプールの冷却を実現させる冷媒は、不要である。それというのも、下部側面１０の良好な硬化を惹起する自己急冷をもたらす鋼は、加熱されるシュプールと該シュプールに境を接しているピストン材料との極めて迅速な温度平衡をもたらすからである。
【００１２】
この硬化プロセス中に、ガスノズル４を介してプロセスガスは、下部側面１０上に導かれ、この場合このプロセスガスは、アルゴンと酸素からなる混合物、窒素と酸素からなる混合物、またはアルゴンと窒素と酸素からなる混合物から構成されていてよい。大規模な試験の範囲内で、酸素１％と窒素９９％とからなるプロセスガス混合物を用いての良好な結果が達成された。
【００１３】
この場合、プロセスガスは、レーザービーム３が衝突する溝側面が酸化物形成に基づいて着色することを生じ、この場合には、酸化鉄（Ｆｅ2Ｏ3）が形成する。それによって、一面でレーザービームが照射された単位面積当たりの熱結合度の改善がもたらされ、それによって前記面積の加熱が促進され、ひいてはレーザービームの作用度が改善される。他面、酸化鉄による溝側面の着色は、酸化鉄により前記面積の反射率を減少させ、それによって溝側面１０によって反射されかつ図２で点線で示されたレーザービーム３’の強度は、レーザービームによって衝突された溝土台１４が硬化のためにもはや十分には加熱されない限り、減少される。溝土台１４を硬化させるかまたは溝側面１０と溝土台１４との間の縁部を硬化させることは、望ましくない。それというのも、この範囲での硬化は、この範囲でのピストン材料の基本靭性を、エンジンの駆動中にここで亀裂が形成される可能性がある限り減少させるからである。
【００１４】
溝側面１０を硬化させる本発明による方法は、溝側面１０およびレーザービーム３によって形成された入射角度αが任意に選択可能であり、硬化浸透帯域の大きさが可能な範囲で最善の硬化結果のために最適に調節されるように選択されるというさらなる利点を有する。
【符号の説明】
【００１５】
α  入射角度、  １  ホルダー装置、  ２  レーザー源、  ３，３’  レーザービーム、  ４  ガスノズル、  ５  ピストン、鋼製ピストン、  ６  回転皿、  ７  土台、  ８  ガス導管、  ９  三脚、  １０  下部側面、溝側面、  １１  上部リング状溝、  １２  締め付けホルダー、  １３  ピストン軸、  １４  溝土台
【図１−２】
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【国際調査報告】
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