(57)【要約】  本発明は、補修のためにタイヤの一部分を準備する方法及び装置を含み、かかる方法は、タイヤに生じた開口部に沿って縁部を形成するステップを有し、縁部は、タイヤの内面と外面との間に延び、縁部は、１つ又は２つ以上のタイヤ補強材末端を含み、縁部は、交互に配列されたタイヤ補強材末端を含むよう形成される。本発明の特定の実施形態は、補修のためにタイヤの一部分を前処理する方法を含み、かかる方法は、タイヤに生じた開口部に沿って縁部を形成するステップを有し、縁部は、タイヤの内面と外面との間に延び、縁部は、１つ又は２つ以上のタイヤ補強材末端を含み、この方法は、縁部の周りにラップを付着させて１つ又は２つ以上のタイヤ補強材末端を実質的に覆うステップを更に有する。
2011525870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
補修のためにタイヤの一部分を前処理する方法であって、前記方法は、
前記タイヤに形成された開口部に沿って縁部を形成するステップを有し、前記縁部は、前記タイヤの内面と外面との間に延び、前記縁部は、１つ又は２つ以上のタイヤ補強材末端を有し、前記縁部は、前記タイヤ補強材縁部の交互配列体を有するよう形成されている、方法。
【請求項２】
開口部を前記タイヤに形成するステップを更に有し、前記開口部は前記タイヤの一部分と関連しており、１つ又は２つ以上のパッチ材料を前記開口部と関連した前記タイヤの一部分に貼り付けるステップを更に有する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
縁部を形成する前記ステップは、開口部を形成する前記ステップの実施中に実施される、請求項２記載の方法。
【請求項４】
縁部を形成する前記ステップは、前記補強材末端の半径方向配置場所を前記開口部の前記縁部に沿って２つ又は３つ以上の半径方向位置で交互にするステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項５】
縁部を形成する前記ステップは、１つ又は２つ以上の凹み部分を前記縁部に形成して前記開口部に向かって延びる少なくとも１つの延長部分を形成するステップを含み、前記凹み部分及び前記延長部分は各々、少なくとも１つの補強材末端を含む、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記凹み部分及び前記延長部分は各々、同数の補強材末端を含む、請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記凹み部分及び前記延長部分は各々、単一の補強材末端を含む、請求項６記載の方法。
【請求項８】
前記凹み部分及び前記延長部分は各々、所与の長さを有し、前記部分の長さは全て、実質的に等しい、請求項５記載の方法。
【請求項９】
縁部を形成する前記ステップは、前記縁部を前記開口部の頂部に沿って形成するステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項１０】
縁部を前記開口部の底部に沿って形成するステップを更に有し、前記縁部は、前記タイヤの内面と外面との間に延び、前記縁部は、１つ又は２つ以上のタイヤ補強材末端を有し、前記縁部は、前記補強材末端の交互配列体を有するよう形成されている、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
縁部を形成する前記ステップにおける前記互い違いの配列体は、前記補強材末端を軸方向にずらすことによって実現される、請求項１記載の方法。
【請求項１２】
前記補強材末端を軸方向にずらす前記ステップは、隣り合う端部を前記タイヤに対して外方と内方に交互に偏向させるステップを含む、請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
パッチ材料を貼り付ける前記ステップは、パッチを前記タイヤの内面に貼り付けるステップ及び充填材を前記タイヤの外部から前記開口部に塗布するステップを含み、前記充填材は、前記開口部から前記タイヤの外面まで延びる、請求項２記載の方法。
【請求項１４】
ラップを前記開口部の前記縁部の一部分に付着させるステップを更に有し、充填材を外面に塗布する前記ステップは、前記タイヤの外面の上に重なる前記ラップの端部を覆うステップを含む、請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
前記充填材は、前記開口部の前記縁部から前記タイヤの外面に沿って少なくとも５ｍｍ延びる、請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記縁部を付形して前記開口部の内方に延びるテーパを提供するステップを更に有する、請求項１記載の方法。
【請求項１７】
補修のためにタイヤの一部分を前処理する方法であって、前記方法は、
縁部をタイヤの開口部内に形成するステップを有し、前記縁部は、前記タイヤの内面と外面との間に延び、前記縁部は、前記タイヤの１つ又は２つ以上の補強材末端を有し、
補強ラップを前記縁部周りに付着させて前記１つ又は２つ以上のタイヤ補強材末端を実質的に覆うステップを有する、方法。
【請求項１８】
前記付着ステップは、前記ラップを前記タイヤの内面から前記縁部の一部分まで延びるように配置するステップを含む、請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
１つ又は２つ以上のパッチ材料を前記開口部と関連した前記タイヤの一部分に貼り付けるステップを更に有する、請求項１７記載の方法。
【請求項２０】
前記ラップは、第１の端部を有し、前記ラップを付着させる前記ステップは、前記第１の端部を前記タイヤの前記内面に沿って前記縁部から少なくとも１０ｍｍにわたって延びるようにするステップを含み、前記ラップは、第２の端部を有し、前記ラップを付着させる前記ステップは、前記第２の端部を前記タイヤの外面に向かう方向に前記タイヤ補強材末端を越えて少なくとも５ｍｍにわたって延びるようにするステップを含む、請求項１７記載の方法。
【請求項２１】
前記パッチ材料の第１の端部と第２の端部との間に長さ方向に延びる複数本の互いに平行なラップ補強材を含む、請求項１７記載の方法。
【請求項２２】
前記ラップを付着させる前記ステップは、前記複数本のラップ補強材の長さ方向を前記開口部の半径方向中心軸線に実質的に平行に差し向けるステップを含む、請求項２１記載の方法。
【請求項２３】
前記ラップ補強材は、ナイロン、アラミド、ポリエステル、及びレーヨンから成る群から選択される、請求項２１記載の方法。
【請求項２４】
前記パッチは、前記タイヤの内面に沿って延びる各ラップの部分を実質的に覆うよう前記タイヤ内面に貼り付けられる、請求項１９記載の方法。
【請求項２５】
前記パッチ材料は、前記ラップを実質的に覆うよう前記タイヤ内面に且つ／或いは前記開口部内に貼り付けられる、請求項１９記載の方法。
【請求項２６】
前記パッチ材料は、前記ラップを少なくとも実質的に覆うよう前記タイヤ内面及び／又は前記開口部内に貼り付けられる、請求項２５記載の方法。
【請求項２７】
前記ラップを付着させる前記ステップは、接着剤を前記ラップと前記ラップを付着させた前記タイヤの前記内面及び前記外面の各々との間に施すステップを含む、請求項１７記載の方法。
【請求項２８】
前記接着剤は、前記ラップの一部分をなし、前記接着剤は、未硬化エラストマーを含む、請求項２７記載の方法。
【請求項２９】
前記縁部を付形して前記開口部の内方に延びるテーパを提供するステップを更に有する、請求項１７又は１８記載の方法。
【請求項３０】
前記付形ステップは、前記縁部の形成ステップと同時に実施される、請求項２９記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にタイヤの補修に関し、特にパッチ処理されるべきタイヤの損傷部分を前処理する方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤは、損傷状態になりやすいことが知られている。かかる損傷は、タイヤが路上デブリ、例えば釘、ガラス及び石に当たったときやタイヤの脱着中に生じる場合がある。損傷は又、タイヤに欠陥部を形成する場合がある。損傷は、タイヤの内外で生じる場合があり或いはパンク又は裂傷の形態でタイヤを貫通する場合がある。さらに、損傷は、トレッド領域、サイドウォール又はトレッド領域とサイドウォールとの間の領域であるショルダに沿って起こる場合がある。損傷したタイヤ部分は、一般に、補修を必要とするタイヤの一部分を意味し、この必要性は、何らかの理由で生じる場合がある。
【０００３】
タイヤの損傷領域の補修の際、一般に、パッチを用いて損傷領域を覆ってこれをシールする。パッチは、一般に、ポリマー又はエラストマー材料、例えば天然又は合成ゴムで作られている。パッチは、パッチ内に延びる補強材を更に有するのが良く、これら補強材は、損傷したタイヤ補強材の機能に部分的に取って代わる目的で金属製ケーブル又は任意の繊維材料で作られたコードで作られる場合がある。さらに、パッチは、タイヤに接着剤により取り付けられ又はこれに硬化固着される場合がある。損傷領域は、パッチの貼り付け前に前処理される場合がある。例えば、デブリ及び損傷材料を除去し、損傷部分を清浄化すると共に／或いは接着剤又はセメントを損傷領域に塗布する。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の特定の実施形態は、補修のためにタイヤの縁部を前処理する方法及び装置を含む。本発明の特定の実施形態は、補修のためにタイヤの一部分を前処理する方法であって、タイヤに形成された開口部に沿って縁部を形成するステップを有し、縁部は、タイヤの内面と外面との間に延び、縁部は、１つ又は２つ以上のタイヤ補強材末端を有し、縁部は、タイヤ補強材縁部の交互配列体を有するよう形成されていることを特徴とする方法を含む。縁部を形成するステップの特定の実施形態は、補強材末端の半径方向配置場所を開口部の縁部に沿って２つ又は３つ以上の半径方向位置で交互にするステップを含む。縁部を形成するステップの特定の実施形態は、１つ又は２つ以上の凹み部分を縁部に形成して開口部に向かって延びる少なくとも１つの延長部分を形成するステップを含み、凹み部分及び延長部分は各々、少なくとも１つの補強材末端を含む。縁部を形成するステップの特定の実施形態は、補強材末端を互いに対して軸方向にずらすステップを含む。
【０００５】
本発明の特定の実施形態は、補修のためにタイヤの一部分を前処理する方法は、縁部をタイヤの開口部内に形成するステップを有し、縁部は、タイヤの内面と外面との間に延び、縁部は、タイヤの１つ又は２つ以上の補強材末端を有する。他のステップとしては、補強ラップを縁部周りに付着させて１つ又は２つ以上のタイヤ補強材末端を実質的に覆うステップが挙げられる。
【０００６】
本発明の上記目的、特徴及び利点並びに他の目的、特徴及び利点は、添付の図面に示されている本発明の特定の実施形態についての以下の詳細な説明から明らかになろう。なお図中、同一の参照符号は、本発明の同一の部分を示している。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態に従ってタイヤの損傷部分と関連して生じた開口部のある損  傷状態のタイヤの平面図側斜視図である。
【図２】図１に示された開口部の側面図であり、タイヤの損傷部分が開口部と関連して示されている図である。
【図３】図１に類似した平面側斜視図であり、本発明の実施形態に従って開口部の上側部分及び下側部分に沿って形成された互い違いの縁部部分を示す図である。
【図４】図３に示された実施形態の側面図である。
【図５】図４に類似した側面図であり、開口部の上側部分及び下側部分のところに形成された互い違いの縁部部分を有する開口部を示すと共に互い違いの縁部部分が各々、一般に、本発明に従って湾曲した経路を辿っている状態を示す図である。
【図６】図４に類似した側面図であり、開口部の上側部分及び下側部分のところに形成された互い違いの縁部部分を示すと共に互い違いの縁部部分が各々、２つの補強材末端を含む凹み区分及び１つの補強材末端を含む突出区分を有する状態を示す図である。
【図７】図４に類似した側面図であり、露出状態の補強材末端を互いに対して軸方向に交互に偏向させることによって形成された互い違いの縁部部分を示す図である。
【図８】図７に示されている実施形態の８‐８線矢視断面図である。
【図９】本発明の別の実施形態の側面図であり、ラップが図１に示されている開口部の上側縁部部分及び下側縁部部分の各々のところに施されている状態を示す図である。
【図１０】図９に示されている実施形態の１０‐１０線矢視断面図である。
【図１１】本発明の特定の実施形態としてのラップの平面側斜視図である。
【図１２】図１１に示されている実施形態の１２‐１２線矢視断面図である。図１３は、本発明の特定の実施形態に従って前処理された損傷部分を有するタイヤの断面図であり、開口部が損傷した部分と関連して形成され、上側縁部部分及び下側縁部部分が例えば図３〜図６の実施形態において示されているように補強材末端の互い違いの配列体を含むよう形成され、ラップが開口部の上側縁部部分及び下側縁部部分の各々に施され、パッチがラップ上のタイヤの内面に貼り付けられ、充填材が開口部内に設けられている状態を示す図である。
【図１４】図１３に類似した断面図であり、本発明の別の実施形態に従って前処理された損傷部分を有するタイヤを示す図であり、半径方向に互い違いの縁部部分が例えば図３〜図６の実施形態において示されているように開口部の上側部分及び下側部分のところに形成され、パッチがタイヤの内面に貼り付けられ、充填材が縁部相互間の開口部内に設けられると共にタイヤの外面上に延びている状態を示す図である。
【図１５】図１３に類似した断面図であり、本発明の別の実施形態に従って前処理された損傷部分を有するタイヤを示す図であり、軸方向に互い違いの縁部部分が図７及び図８に示されているように開口部の上側部分及び下側部分のところに形成され、パッチがタイヤの内面に貼り付けられ、充填材が縁部相互間の開口部内に設けられると共にタイヤの外面上に延びている状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明の特定の実施形態は、損傷し又は補修を必要とする補修のためにタイヤの一部分を前処理する方法及び装置を提供する。具体的に説明すると。タイヤの損傷部分は、損傷部分をパッチ処理すると共に／或いは充填することにより補修を容易にするよう前処理される。
【０００９】
タイヤを部分的に補修するには、パッチ材料、例えば予備成形パッチ及び／充填材をこのタイヤ部分に貼り付け又は付着させるのが良いことが知られている。特定の場合、開口部を損傷部分と関連して形成するのが良く又は違ったやり方で生じるようにするのが良い。開口部は、一般に、タイヤの厚さを貫通して延び、この開口部は、開口部の周囲周りに延びる１つ又は２つ以上の縁部を有するのが良い。１つ又は２つ以上の縁部は、補強材末端を含むのが良く、これら末端は、開口部から除去された補強材の部分と関連している。
【００１０】
補修は、分離部又は剥離部がパッチ材料とタイヤとの間のインターフェイスのところに生じた場合に失敗する場合がある。動作原理を説明すると、タイヤがタイヤ動作中に撓んでいるときに力をパッチ材料とインターフェイスに沿うタイヤの部分との間に伝達する。分離部は、損傷部分と関連した開口部の縁部に沿って生じる場合が多く、縁部は、局所的な応力の増大を生じさせる場合のある応力不連続部を形成する。同様に、分離部は、タイヤ操作中に縁部に沿って伝搬する場合があり、ついには、分離部が破損を生じさせるほど大きくなってしまう。分離部は、大きな振幅の撓み及び／又は頻繁に生じる撓みを受けるタイヤの領域に頻繁に起こる場合がある。かかる領域としては、タイヤサイドウォール及びショルダ領域が挙げられる。本発明の実施形態は、タイヤパッチ材料の貼り付け前に開口部の縁部を前処理することにより開口部の縁部のところに存在する応力不連続部を減少させようとするものである。
【００１１】
かかる方法の特定の実施形態は、タイヤに形成された開口部に沿って縁部を形成するステップを有するのが良く、縁部は、タイヤの内面と外面との間に延び、縁部は、１つ又は２つ以上のタイヤ補強材末端を有し、縁部は、タイヤ補強材縁部の交互配列体を有するよう形成されている。分離部の発生及び／又は伝搬を減少させようとして、特定の実施形態では、開口部の縁部に沿って位置するタイヤ補強材末端は、交互の（又は「互い違いの」）経路に沿って延びるのが良く、この場合、「交互の」という用語は、非直線状又は非弧状である経路を意味している。例えば、交互の経路は、階段関数、ジグザグ、正弦波又は任意他の曲線状（非弧状）の経路であるのが良く、かかる経路は、数式又はパターンによって特徴付けられる場合があり又は恣意的である場合がある。この交互配列の結果として、縁部又は縁部部分も又、交互の経路に沿って延びる。末端の交互配列により、補強材末端の直線状、弧状又はこれらと同様な配列と関連した応力不連続部を減少させることができる。
【００１２】
特定の実施形態では、縁部を形成するステップは、補強材末端の半径方向配置場所を開口部の縁部に沿って２つ又は３つ以上の半径方向位置で交互にするステップを含む。本明細書に用いられる「半径方向」という用語は、タイヤの半径方向、即ち、タイヤ反対側に位置するタイヤビード相互間に延びる方向又は上方且つ互いに反対側の各サイドウォール相互間の方向を意味している。タイヤ補強材並びに任意の補強材末端の互い違い配列体は、タイヤに対して任意の方向に延びることができるということが想定されており、かかる構成は、長さ方向が半径方向に延びることを含む。
【００１３】
特定の実施形態では、縁部を形成するステップは、１つ又は２つ以上の凹み部分を縁部に形成して開口部に向かって延びる少なくとも１つの延長部分を形成するステップを含み、凹み部分及び延長部分は各々、少なくとも１つの補強材末端を含む。凹部は、追加の材料を開口部から除去することにより縁部に沿って形成され、かかる除去は、タイヤ補強材の除去を含む。凹部又は延長部は、任意の数の補強材末端を有して良いことが想定される。特定の実施形態では、凹み部分及び延長部分は各々、同数の補強材末端を含む。特定の実施形態では、凹み部分及び延長部分は各々、単一の補強材末端を含む。各凹部及び延長部は、所与の長さを有するのが良く、これら各々は、任意所望の距離にわたって延びても良いことが想定される。また、特定の実施形態では、凹み部分及び延長部分は各々、所与の長さを有し、部分の長さは全て、実質的に等しい。
【００１４】
縁部を形成するステップの特定の実施形態は、補強材末端を軸方向にずらすことによって補強材末端を交互に配置するステップを含む。縁部に沿って位置決めされた末端を個々に偏向させて良く又は一群の末端の一部としてタイヤの内側部分又は外側部分に向かって偏向させて補強材末端の交互配列体を形成しても良い。この交互配列体は、もしそうでなければ縁部に沿って位置する応力特異点を減少させる。上述の実施形態の場合と同様、任意の交互配列体が想定される。特定の実施形態では、補強材末端を軸方向にずらすステップは、隣り合う端部をタイヤに対して外方と内方に交互に偏向させるステップを含む。
【００１５】
特定の実施形態では、かかる方法は、開口部をタイヤに形成するステップを更に有し、開口部はタイヤの一部分と関連しており、１つ又は２つ以上のパッチ材料を開口部と関連したタイヤの一部分に貼り付けるステップを更に有するのが良い。上述したように、開口部は、補修のために損傷部分を前処理する目的で損傷部分と関連して形成されるのが良い。パッチ材料は、当該技術分野において知られている任意の材料から成っていて良く、かかる材料としては、例えば、予備組み立てパッチ及び充填材が挙げられ、かかる充填材は、一般に、未硬化エラストマー、例えば天然又は合成ゴムから成る。縁部を形成するステップは、開口部を形成する前記ステップの実施中に実施されるのが良いことが想定される。特定の実施形態では、ラップを補強材末端の交互配列体を有する縁部に施されるのが良い。ラップについては以下に詳細に説明する。
【００１６】
補修のためにタイヤの損傷部分を前処理する方法の特定の実施形態は、縁部をタイヤの開口部内に形成するステップを有するのが良く、開口部は、タイヤの損傷部分と関連しており、縁部は、タイヤの内面と外面との間に延び、縁部は、タイヤの１つ又は２つ以上の補強材末端を有する。特定の実施形態では、この縁部は、開口部の内方に向かって延びるテーパを提供するよう形作られるのが良い。特定の実施形態では、このテーパは、例えばスカイビングプロセス又はタイヤ材料を除去するための任意他のプロセスによって縁部形成プロセス中に形成されるのが良い。テーパは又、面取り部を形成することができる。例えば、特定の実施形態では、テーパは、タイヤの外部からタイヤの内側に向かって延びるのが良い。タイヤの損傷領域は、部分的に又は全体的に除去されるのが良い。かかる方法は、１つ又は２つ以上のタイヤ補強材末端を有する縁部の周りに補強ラップを付着させるステップを更に有し、ラップは、１つ又は２つ以上のタイヤ補強材末端がラップによって覆われるよう内面から縁部に沿う位置まで延びる。ラップは、複数本のラップ補強材を含む。ラップを縁部に付着させる方法は、補強材末端及びこれから生じる力を周囲のパッチ材料から隔離することにより縁部に沿う分離部及び亀裂の発生及び伝搬を減少させるもう１つの方法であり、かかる力は、もしこのようにしなければ、末端とパッチ材料との間に分離部を生じさせる場合がある。ラップを複数本のラップ補強材によって形成するのが良く、これらラップ補強材は、縁部周りに曲がることができる任意の金属又は繊維材料で作られるのが良い。特定の実施形態では、ラップ補強材は、ナイロン、アラミド、ポリエステル及びレーヨンから成る群から選択されるのが良い。ラップ補強材は、任意の方向に延びることができ、かかる方法としては、ラップの互いに反対側の端部相互間の長さ方向が挙げられる。長さ方向長さは、パッチの幅よりも短いのが良い。かかる方法の特定の実施形態は、長さ方向がパッチ材料の第１の端部と第２の端部との間に延びる複数本の互いに平行なラップ補強材を有するラップを提供することができる。複数本のラップ補強材は、ラップ補強層を形成するのが良い。１つ又は２つ以上のラップ層がラップ中に設けられるのが良いことが想定される。また、ラップ補強材は、織成配列体をなして配置されるのが良く、この場合、第１の数の補強材が第２の数の補強材相互間に織成される。特定の実施形態では、補強材の平織形態を提供するのが良い。
【００１７】
ラップは、一般に、タイヤ内面から補修されるべきタイヤ部分と関連した縁部の少なくとも一部分まで延びる。ラップは、一般に、一対の互いに反対側の端部を有し、これら端部の各々は、タイヤの内側部分又は外側部分のうちの一方に沿って所望の距離にわたって延びる。ラップを付着させるステップの特定の実施形態は、ラップの第１の端部をタイヤの内面に沿って縁部から少なくとも５ｍｍにわたって延びるようにするステップ及びラップの第２の端部をタイヤ補強材末端の端を越えて（即ち、補強材末端のタイヤ外面側で）少なくとも５ｍｍにわたって延びるようにするステップを含む。他の実施形態では、第１の端部及び第２の端部の各々を対応の縁部から互いに異なる距離のところに付着させるのが良い。したがって、ラップを付着させるステップの特定の実施形態は、ラップの第１の端部をタイヤの内面に沿って縁部から少なくとも１０ｍｍにわたって延びるようにするステップ及びラップの第２の端部をタイヤ補強材末端の端を越えて（即ち、補強材末端のタイヤ外面側で）少なくとも５ｍｍにわたって延びるようにするステップを含む。ラップ補強材を縁部に対して任意の関係をなして配置するようラップを任意の仕方で縁部に付着させることができる。ラップを付着させるステップの特定の実施形態は、複数本のラップ補強材の長さ方向を前記開口部の半径方向中心軸線に実質的に平行に差し向けるステップを含むのが良い。
【００１８】
一般に、ラップをタイヤの表面に固定する。ラップを付着させるステップの特定の実施形態は、接着剤をラップとラップを付着させたタイヤの内面及び外面の各々との間に施すステップを含む。特定の実施形態では、接着剤は、ラップの一部をなし、かかる接着剤は未硬化エラストマーを含む。
【００１９】
縁部への任意のラップの付着後、特定の実施形態では、１つ又は２つ以上のパッチ材料を開口部と関連したタイヤの一部分に貼り付けることにより損傷部分を補修のために引き続き前処理するのが良い。パッチ材料としては、タイヤの損傷領域を充填すると共に／或いは覆うために用いられるべき当該技術分野において知られている任意の材料が挙げられる。例えば、パッチ材料としては、予備組み立て又は一体形パッチ、非組み立てパッチ又は充填材が挙げられる。特定の実施形態は、パッチをタイヤ内面に貼り付けてタイヤの内面に沿って延びる各ラップの部分を実質的に覆うステップを含む。
【００２０】
全体として上述した方法及びこれら方法を採用し又は実施する仕方について、種々の例示の実施形態を参照して以下に更に詳細に説明する。
【００２１】
全体として図１及び図２に示されている実施形態を参照すると、タイヤ１０は、損傷部分１１と関連している場合のある開口部１５を有するのが良い。開口部１５は、一般に、関連のタイヤの部分を除去することにより前処理されると共に形成された開口部であり、かかる除去ステップは、損傷部分の少なくとも一部分を除去するステップを含むのが良い。ただし、開口部をタイヤが損傷したときに形成するのが良いことが考えられる。図２に概略的に示されている損傷部分１１は、例えば、亀裂、パンク、裂傷、擦り傷、空所又はタイヤ１０を傷付ける他の血管を含む場合がある。開口部１５は、損傷部分１１を包囲するのに適した寸法形状のものであるのが良い。例えば、開口部１５は、規則的な形状若しくは恣意的な形状又は幾何学的形状、例えば多角形、円又は楕円形のものであるのが良く、これら形状の各々は、１つ又は２つ以上の丸くなった側部又は端部を有するのが良い。開口部１５は又、タイヤ１０の任意の部分、例えば図示のようにサイドウォール１３又はトレッド１２若しくはショルダ１４の部分に形成されても良い。開口部１５の形成にあたり、タイヤ補強材１７を部分的に除去すると共に損傷部分１１と関連したタイヤ１０の他の部分を除去するのが良い。かかる部分を切断、焼き切り、研削又は任意他の公知の方法により除去するのが良い。
【００２２】
開口部１５は、一般に、開口部１５の周囲に沿って延びる１つ又は２つ以上の縁部１６を有する。１つ又は２つ以上の縁部１６は、開口部の内方に延びるテーパ１６ａを提供するよう形作られるのが良い。特定の実施形態では、このテーパ１６ａは、縁部形成プロセス中に、例えばスカイビングプロセス又はタイヤ材料を除去するための任意他のプロセスによって形成されるのが良い。特定の実施形態では、テーパ１６ａは、面取り部を形成するのが良い。種々の実施形態では、テーパ１６ａは、タイヤの外部からタイヤの内部に向かって延びるのが良い。１つ又は２つ以上の縁部１６は、補強材１７の末端２０を有するのが良い。図示の実施形態では、補強材末端２０は、開口部１５の上側部分及び下側部分に沿って設けられた縁部２１，２２に沿って存在する。タイヤ補強材１７は、金属、例えばスチール、繊維又はポリマー、例えばナイロン、アラミド、ポリエステル若しくはレーヨン又は当該技術分野において知られている任意他の材料で作られたコード又はケーブルから成るのが良い。補強材１７は、一般に、タイヤ１０の半径方向に延びる（即ち、補強材１７は、タイヤサイドウォール１３（又はタイヤビード）相互間に長さ方向に延びる）。さらに、補強材は、タイヤ１０に対して任意の方向に延びて良いことが想定される。
【００２３】
特定の実施形態では、開口部１５の１つ又は２つ以上の縁部１６に沿う補強材末端２０は、タイヤ補強材末端２０を交互の配列体をなして又は交互の配列関係をなして配置することにより補修のために前処理されるのが良い。この交互配列により、開口部１５の縁部１６と関連した応力不連続部を減少させることができる。補強材末端２０の交互配列体は、縁部１６に沿う末端２０の存在場所を変えることにより形成でき、その結果、末端２０の非直線状又は非弧状配列体が実現されるようになる。図３〜図６に示された特定の実施形態では、補強材１７の半径方向延長部としての末端２０は、末端２０を縁部２１，２２に沿って半径方向に互い違いにすることにより交互配列体をなして配置される。換言すると、補強材１７の長さ方向末端２０は、非直線状、非弧状配置関係をなして縁部１６に沿って位置決めされ、この場合、隣り合う末端２０ａ，２０ｂの少なくとも２つの対は、開口部に対して内方位置と外方位置との間で交互に位置する。全体をΔRで示された内方位置と外方位置との間の２つの交互関係は、介在する補強材末端２０だけ互いに間隔を置いた関係をなすのが良く又は図示のように隣接して配置された関係をなしても良い。また、２つの対の各々は、例えば図６に例示として示されている共通補強材末端を共有しても良い。末端２０の交互配列体は、交互の縁部１６を形成することができる。図３〜図６に示された実施形態では、交互に位置する補強材末端２０は、サイドウォール１３に沿う交互の経路をなして延びる交互の縁部２１，２２を提供する。交互の縁部１６は、凹部２４及び延長部２６を有するのが良く、これら各々は、１つ又は２つ以上の補強材末端２０を備えても良く又は備えなくても良い。
【００２４】
一例を挙げると、図３〜図５に示された特定の実施形態では、各凹部及び各延長部は、１×１配列体（即ち、１つの末端２０を備えた延長部に隣接して位置する１つの末端２０を備えた凹部２４）を形成するよう１つの補強材末端２０を有するのが良い。図６に示された実施形態では、各凹部は、２つの補強材末端を有し、各延長部は、１つの補強材末端２０を有し、それにより２×１の配列体が形成される。末端２０の他の例示の配列体としては、例えば、１×２配列体、２×２配列体及び３×３配列体が挙げられる。また、２つ又は３つ以上のオフセットΔrが存在する場合のあることが想定される。例えば、１×１×１配列体が存在する場合があり、この場合、第１の末端２０は、タイヤの延長部に対してオフセットΔr1により構成された凹部内に配置され、第２の末端２０は、タイヤの延長部に対してオフセットΔr2により構成された凹部内に配置され、この場合、Δr1は、Δr2よりも大きい。また、開口部１５が末端２０の交互の配列体を有する互いに反対側の縁部１６、例えば縁部２１，２２を有する場合、かかる交互配列体は、例えば図４及び図６に示されているように開口部の長手方向中心軸線に関して全体として対称であっても良く、或いは、例えば図５に示されているように非対称であっても良い。
【００２５】
補強材末端２０の交互配列体を有する交互の縁部１６は、一般に、非直線状に延びる縁部経路又は非弧状の経路を有する。したがって、交互の縁部は、任意他の非直線状又は非弧状配列、例えば階段関数、ジグザグ、正弦波又は任意他の曲線状（非弧状）経路を有し、これら経路は、公式又はパターンによって特徴付けられる場合があり又は恣意的である場合がある。かかる交互に位置する経路は又、一般に直線状又は弧状に延びる縁部周りに形成されても良い。例えば、図６に示されているように、各交互縁部は、階段関数によって表される経路をなして延びるが、この関数は（又は、縁部は一般的に）直線状又は僅かに弧状の経路に沿って左から右に延びる。図３及び図４に示された実施形態では、交互の縁部２１，２２は、具体的に言えば、階段状経路をなして延びるが、一般には、僅かに弧状の経路に沿って延びる。図５に示された実施形態では、縁部２１，２２の階段状経路は、一般に、顕著に弧状の経路に沿って延びる。
【００２６】
図７及び図８は、末端２０の交互の配列体を有する縁部２１，２２の実施形態を示しており、この場合、末端は、軸方向に偏向しており又は逸らされている。したがって、各縁部２１，２２は、交互の経路をなして延びている。末端２０の軸方向交互配列体を形成する場合、末端２０及び隣接の部分に対応した補強材１７は、タイヤの内部か外部かのいずれかに向かって（この方向は、タイヤ１０の全体として軸方向である）逸らされ又は曲げられる。軸方向交互経路により、関連の縁部１６のどれに沿っても単一の不連続部の形成が減少する。上述の実施形態の場合と同様、軸方向交互配列体は、他の半径方向交互配置の実施形態において上述したように交互に位置する末端の任意の配列体から成っていて良い。例えば、交互末端の配列体は、図８に示されているように１×１パターンを有するのが良い。さらに、縁部は、上述の半径方向交互配置の実施形態に応じて上述したように特定の非直線状又は非弧状経路に沿って延びても良い。１つ又は２つ以上の末端２０は、全体として、ＦAの方向に軸方向に逸らされ、この逸れ又は偏向は、補強材がタイヤ１０を貫通して延びる際に取る経路から任意の距離を含む。端部２０を個々に偏向させても良く、或いは、一群として、特定の方向に偏向させても良い。端部の偏向は、端部を手、工具、機械によって曲げることにより又は充填材を開口部１５内に付着堆積させる場合に任意のパッチ充填材が端部を所望に応じて内方に偏向させることができるようにすることにより達成できる。当該技術分野において知られている任意他の方法を用いて補強材末端２０を偏向させることができるということが想定される。図７に示されているように、所望の配列関係をなして末端２０の曲げ及び偏向を達成するために所望に応じて補強材末端相互間にスリット２８を形成しても良い。
【００２７】
図９〜図１２に示された本発明の方法の別の特定の実施形態では、補強材末端２０を有する縁部１６周りにラップ３０を付着させる又はかかる縁部をラップ３０で包む。ラップ３０は、末端２０とパッチ材料との相互作用に起因して生じる場合のある分離部及び／又は亀裂の形成及び伝搬を減少させる目的で、開口部１５に貼り付けられたパッチ材料から末端２０を隔離するために付着してある。ラップ３０は、一般に、縁部に含まれる１つ又は２つ以上のタイヤ補強材末端を実質的に覆うよう関連の縁部周りに延びる。特定の実施形態では、ラップ３０は、タイヤの内面から縁部の一部分まで延びる。図９に示された実施形態では、ラップ３０は、開口部１５の頂部及び底部に沿って位置する縁部２１，２２周りに配置される。
【００２８】
ラップ３０は、複数本の補強材３４を有する。補強材３４は、一般に、補強材３４がタイヤ１０の内部と外部との間で縁部１６周りに延びることができるよう曲げ可能である。補強材３４は、当該技術分野において知られている任意の材料、例えば、ナイロン、ポリエステル、アラミド、レーヨン及び他の繊維若しくはポリマー材料で構成されるのが良い。特定の実施形態では、補強材３４は、ナイロン８４０／１又は８４０／２材料で作られる。補強材３４は、当該技術分野において知られている任意のエラストマーの被膜、例えば任意の天然又は合成ゴム又はポリマーを更に有するのが良い。補強材３４は、補強層３４を形成することができ、かかる補強材は、補強材のプライ又はシートから成るのが良い。１つ又は２つ以上のラップ層３７をラップ３０中に設けるのが良いことが想定される。また、ラップ補強材３４を織成構造なしで配置するのが良いことが想定され、この場合、第１の数の補強材３４が第２の数の補強材３４相互間に織成される。特定の実施形態では、補強材３４の平織形態を提供するのが良い。
【００２９】
ラップ補強材３４は、一様な配列体及び非一様な配列体を含む任意の仕方で配置可能である。図９に示されている特定の実施形態では、補強材３４は、端部３１，３２相互間に長さ方向に延び、これら補強材は、平行なアレイをなして配置されている。ラップ補強材３４は、ラップ３０をタイヤ１０に付着させるときにラップ３０の長さ方向に対して又は縁部１６若しくはタイヤ１０に対して任意の方向に延びて良い。図９に示された実施形態では、補強材３４は、全体として、ラップ３０の長さ方向に延びる。同じ実施形態では、施された各ラップ３０の補強材３４は、タイヤ１０の全体として半径方向に又は対応の縁部２１，２２に対して垂直に延びる（即ち、補強材は、図９において１０‐１０線に沿って延びる開口部１５の半径方向中心線に全体として平行に延びる）。
【００３０】
ラップ３０は、１つ又は２つ以上の材料層（補強材３４の１つ又は２つ以上の層３７を含む）で形成され、これを任意適当な手法でタイヤに付着させ又は貼り付けるのが良く、かかる手法としては、接着剤、未硬化ゴム又は当該技術分野において知られている他の手段の使用が挙げられる。特定の実施形態では、ラップ３０は、接着剤又はクッションゴムの１つ又は２つ以上の層を有するのが良く、これは、全体として、図１１及び図１２に内側層３６により表されている。理解されるように、かかる接着剤、未硬化ゴム又は他の手段は、層としてラップ３０にあらかじめ塗布され又はラップ３０の貼り付けに先立ってタイヤ１０に塗布されるのが良い。接着剤は、任意公知の接着剤から成っていて良く、かかる接着剤としては、例えば、未硬化エラストマー、例えば天然若しくは合成ゴム又はゲラチン、エポキシ、樹脂又はポリエチレン系接着剤が挙げられる。ラップラップ３０は、任意の厚さＴWを有して良いことが想定され、一実施形態では、ＴWは、０．５〜２ｍｍである。特定の実施形態では、ＴWは、０．８〜１．３ｍｍである。特定の実施形態では、内側層３６は、厚さが０．２５〜０．５ｍｍである。
【００３１】
図１０を参照すると、一実施形態では、ラップ３０は、第１の端部又は内側端部３１をタイヤ１０の内面に取り付けると共に第２の端部又は外側端部３２を、ラップを付着させた縁部１６の少なくとも一部分に取り付けることによりタイヤ１０に取り付けられるのが良い。中間部分３３がラップの第１の端部３１と第２の端部３２との間に位置し、この中間部分は、開口部１５の対応の縁部２１，２２周りに延びる。図１０に示されている特定の実施形態では、ラップ３０は、端部３１を包むようタイヤ１０の内部に沿って距離Ｄiにわたって延び、他方、ラップ３０は、端部３２を包むよう縁部１６に沿って距離Ｄoにわたって延びる。図１０に示されている実施形態では、ＤiとＤoは、互いにほぼ同一の距離であるが、Ｄi及びＤoは各々、任意の長さのものであって良く、したがって、末端３１，３２は、距離Ｄi，Ｄoのいずれか一方が他方よりも大きい互い違いの位置に位置決め可能である。距離Ｄi，Ｄoは、一実施形態では、長さが少なくとも１０ミリメートル（ｍｍ）である。別の実施形態では、距離Ｄi，Ｄoは、長さが１０〜１５ｍｍである。
【００３２】
上述の実施形態に従って補強材末端２０の交互の配列体を形成し又はラップ３０をこの周りに付着させることにより補修のために縁部１６を前処理した後、パッチ材料を公知の方法に従って開口部１５に貼り付けてタイヤの損傷部分の補修を容易にする。パッチ材料は、補強材（「パッチ」）４０、充填材４２又は開口部１５を覆うと共に／或いは充填するよう当該技術分野において知られていると共に用いられている任意他の材料を有する予備組み立てパッチを含むのが良い。特定の実施形態では、パッチ４０が開口部１５を覆い又はこれを跨ぐようタイヤ１０の１つ又は２つ以上の内面（これは、ラップ３０の一部分を含むのが良い）に貼り付けられる。具体的に説明すると、パッチ４０は、縁部１６又はラップ端部３１を距離ΔPだけ越えて延びる。開口部１０の周りの内面をパッチ貼り付けに先立ってバフ磨きしてパッチの貼り付けに悪影響を及ぼす場合のある金型潤滑剤又は他の汚染物を除去するのが良い。パッチ４０は、当業者に知られている任意のパッチから成っていて良い。充填材４２は、一般に、開口部１５、特定の実施形態では縁部１６に塗布されて開口部１５及びパッチ４０により形成された空所を埋める。充填材４２は、任意公知の方法、例えば熱間押出機により塗布できる。充填材４２は、縁部１６及び開口部１５内に入っているラップ３０を覆う。具体的に説明すると、充填材４２は、縁部１６又はラップ端部３２を距離ΔFだけ越えて延びるのが良く、この距離は、任意所望の距離であって良い。特定の実施形態では、充填材距離ΔFは、少なくとも５ｍｍの距離であるのが良い。特定の実施形態では、厚さＴFは、少なくとも２ｍｍであり、他の実施形態では、２〜３ｍｍである。パッチ材料をタイヤ１０にいったん貼り付けて開口部１５を充填すると共に／或いは覆うと、局部加硫により、タイヤをオートクレーブ内に配置することにより、或いは当該技術分野において知られている任意他の手段によりパッチ材料を硬化させる。
【００３３】
図１３〜図１５は、本発明の特定の実施形態に従ってパッチ材料をタイヤ１０に貼り付ける仕方を示している。図１３を参照すると、パッチ４０は開口部１５を覆うよう貼り付けられ、この場合、ラップ３０を縁部２１，２２の周りに付着させる。図１４は、半径方向交互に位置するタイヤ補強材末端２０を有するよう前処理された縁部１６を有する開口部１５へのパッチ材料の貼り付け方を示している。図１５は、軸方向交互に位置するタイヤ補強材末端２０を有するよう前処理された縁部１６を有する開口部１５へのパッチ材料の貼り付け方を示している。
【００３４】
本発明のその特定の実施形態に関して説明したが、かかる説明は、例示であって本発明を限定するものではないことは理解されるべきである。したがって、本発明の範囲及び内容は、特許請求の範囲の記載にのみ基づいて定められるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年12月27日(2010.12.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
補修のためにタイヤの一部分を前処理する方法であって、前記方法は、
前記タイヤに形成された開口部に沿って縁部を形成するステップを有し、前記縁部は、前記タイヤの内面と外面との間に延び、前記縁部は、１つ又は２つ以上のタイヤ補強材末端を有し、前記縁部は、前記タイヤ補強材縁部の交互配列体を有するよう形成されている、方法。
【請求項２】
開口部を前記タイヤに形成するステップを更に有し、前記開口部は前記タイヤの一部分と関連しており、１つ又は２つ以上のパッチ材料を前記開口部と関連した前記タイヤの一部分に貼り付けるステップを更に有する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
縁部を形成する前記ステップは、前記補強材末端の半径方向配置場所を前記開口部の前記縁部に沿って２つ又は３つ以上の半径方向位置で交互にするステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項４】
縁部を形成する前記ステップは、１つ又は２つ以上の凹み部分を前記縁部に形成して前記開口部に向かって延びる少なくとも１つの延長部分を形成するステップを含み、前記凹み部分及び前記延長部分は各々、少なくとも１つの補強材末端を含む、請求項１記載の方法。
【請求項５】
縁部を形成する前記ステップは、前記縁部を前記開口部の頂部に沿って形成するステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項６】
縁部を形成する前記ステップにおける前記互い違いの配列体は、前記補強材末端を軸方向にずらすことによって実現される、請求項１記載の方法。
【請求項７】
パッチ材料を貼り付ける前記ステップは、パッチを前記タイヤの内面に貼り付けるステップ及び充填材を前記タイヤの外部から前記開口部に塗布するステップを含み、前記充填材は、前記開口部から前記タイヤの外面まで延びる、請求項２記載の方法。
【請求項８】
ラップを前記開口部の前記縁部の一部分に付着させるステップを更に有し、充填材を外面に塗布する前記ステップは、前記タイヤの外面の上に重なる前記ラップの端部を覆うステップを含む、請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記縁部を付形して前記開口部の内方に延びるテーパを提供するステップを更に有する、請求項１記載の方法。
【請求項１０】
補修のためにタイヤの一部分を前処理する方法であって、前記方法は、
縁部をタイヤの開口部内に形成するステップを有し、前記縁部は、前記タイヤの内面と外面との間に延び、前記縁部は、前記タイヤの１つ又は２つ以上の補強材末端を有し、
補強ラップを前記縁部周りに付着させて前記１つ又は２つ以上のタイヤ補強材末端を実質的に覆うステップを有する、方法。
【請求項１１】
前記付着ステップは、前記ラップを前記タイヤの内面から前記縁部の一部分まで延びるように配置するステップを含む、請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記ラップは、第１の端部を有し、前記ラップを付着させる前記ステップは、前記第１の端部を前記タイヤの前記内面に沿って前記縁部から少なくとも１０ｍｍにわたって延びるようにするステップを含み、前記ラップは、第２の端部を有し、前記ラップを付着させる前記ステップは、前記第２の端部を前記タイヤの外面に向かう方向に前記タイヤ補強材末端を越えて少なくとも５ｍｍにわたって延びるようにするステップを含む、請求項１０記載の方法。
【請求項１３】
前記パッチ材料の第１の端部と第２の端部との間に長さ方向に延びる複数本の互いに平行なラップ補強材を含む、請求項１０記載の方法。
【請求項１４】
前記パッチ材料は、前記ラップを実質的に覆うよう前記タイヤ内面に且つ／或いは前記開口部内に貼り付けられる、請求項１０記載の方法。
【請求項１５】
前記ラップを付着させる前記ステップは、接着剤を前記ラップと前記ラップを付着させた前記タイヤの前記内面及び前記外面の各々との間に施すステップを含む、請求項１０記載の方法。
【国際調査報告】
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