(57)【要約】  数独ボードゲームは、レシーバ・ボード、デコーダ・ボードおよびピースを有する。レシーバ・ボードは、複数のレシーバ穴を有する。デコーダ・ボードは複数のキー穴を有し、キー穴はプレイヤーに数独ゲームを示すために配置される。ピースはまずレシーバ穴に、それからキー穴に挿入可能である。各々のピースは、上面と、キーと、上面およびキーに連結される軸とを含む。キーは、キー穴に適合するキーのみが完全にキー穴および対応したレシーバ穴に挿入され、キー穴に適合しないキーは完全にキー穴および対応したレシーバ穴に挿入されることができないように、キー穴と協働するために配置される。  【選択図】図６
2011520482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキーのある穴を有する少なくとも１つのボードを有するゲームボード装置と；複数のゲームピースと；を含み：該ゲームピースの各々が上面と互いに連結されるキーとを含み、該キーの各々は、該キーのある穴のすべてではなく少なくとも１つに適合し、該ゲームピースの各々は、プレイヤーが該挿入されたゲームピースの該キーに適合しない該キーのある穴の１つに該ゲームピースの１つを挿入する時不正確に動いた該プレイヤーにフィードバックが与えられるように該ゲームボード装置に適用される、ボードゲーム。
【請求項２】
前記キーが電気キーを含む、請求項１のボードゲーム。
【請求項３】
前記キーが機械的なキーを含む、請求項１のボードゲーム。
【請求項４】
前記ゲームピースの各々は、該ゲームピースが該ゲームピースの該キーに適合した前記キーのある穴のものにのみに完全に挿入され、該ゲームピースが該ゲームピースの該キーに適合しない該キーのある穴のものに部分的であるが完全には挿入されないように前記ゲームボード装置に適用される、請求項３のボードゲーム。
【請求項５】
前記ゲームピースの各々が前記上面を前記キーに連結している軸をさらに含み、前記キーのある穴の各々が偏向した形状をさらに有し、前記軸の各々が該偏向した形状を有する、請求項１のボードゲーム。
【請求項６】
前記ゲームピースの前記上面が指示を含み、該指示がゲームの目的を表し、該指示が前記キーと関連した値を有する、請求項１のボードゲーム。
【請求項７】
前記指示は、該指示が前記ゲームボード装置周辺で異なるすべての角度から明らかに見えるように前記上面周辺で繰り返される、請求項６のボードゲーム。
【請求項８】
各々のゲームピースの前記上面が複数の小面を含み、前記指示が該小面上に担持される、請求項７のボードゲーム。
【請求項９】
各々のゲームピースの前記上面がピラミッド状の形状を含む、請求項８のボードゲーム。
【請求項１０】
前記ゲームピースの各々の前記上面が、前記キーのある穴へのまたはそれらからの該ゲームピースの挿入または取下げの間、プレイヤーによる該ゲームピースの握持を容易にするために配置される把持要素を含む、請求項１のボードゲーム。
【請求項１１】
複数のレシーバ穴を有するレシーバ・ボードと；複数のキーのある穴を有するデコーダ・ボードであって、該デコーダ・ボードが該レシーバ・ボードと整列配置する時、該キーのある穴の各々が対応したゲーム穴を形成するため、該レシーバ穴の対応したものと整列配置するようなデコーダ・ボードと；複数のゲームピースと；を含み：該ゲームピースの各々が上面と互いに連結されるキーとを含み、該キーの各々は、ゲーム穴のすべてではなく少なくとも１つに適合し、該ゲームピースの各々は、プレイヤーが該挿入されたゲームピースの該キーに適合しない該キーのある穴を有する該ゲーム穴の１つに該ゲームピースの１つを挿入する時不正確に動いた該プレイヤーにフィードバックが与えられるように適用される、ボードゲーム。
【請求項１２】
前記キーが電気キーを含む、請求項１１のボードゲーム。
【請求項１３】
前記キーが機械的なキーを含む、請求項１１のボードゲーム。
【請求項１４】
前記ゲームピースの各々は、該ゲームピースが該ゲームピースの該キーに適合した前記キーのある穴を有する前記ゲーム穴のものにのみに完全に挿入され、該ゲームピースが該ゲームピースの該キーに適合しない該キーのある穴を有する該ゲーム穴のものに部分的であるが完全には挿入されないように適用される、請求項１３のボードゲーム。
【請求項１５】
前記ゲームピースの各々が前記上面を前記キーに連結している軸をさらに含み、前記レシーバ穴の各々が偏向した形状をさらに有し、前記軸の各々が該偏向した形状を有する、請求項１１のボードゲーム。
【請求項１６】
前記ゲームピースの前記上面が指示を含み、該指示がゲームの目的を表し、該指示が前記キーと関連した値を有する、請求項１１のボードゲーム。
【請求項１７】
前記指示は、該指示が前記ゲームボード装置周辺で異なるすべての角度から明らかに見えるように前記上面周辺で繰り返される、請求項１６のボードゲーム。
【請求項１８】
各々のゲームピースの前記上面が複数の小面を含み、前記指示が該小面上に担持される、請求項１７のボードゲーム。
【請求項１９】
各々のゲームピースの前記上面がピラミッド状の形状を含む、請求項１８のボードゲーム。
【請求項２０】
前記ゲームピースの各々の前記上面が、前記ゲーム穴へのまたはそれらからの該ゲームピースの挿入または取下げの間、プレイヤーによる該ゲームピースの握持を容易にするために配置される把持要素を含む、請求項１１のボードゲーム。
【請求項２１】
各々の前記デコーダ・ボードの各々がユニークに異なるゲームに対応するように複数の追加のデコーダ・ボードをさらに含む、請求項１１のボードゲーム。
【請求項２２】
前記レシーバ・ボードは、プレイヤーが前記デコーダ・ボードを直接見るのを防ぐように配置される、請求項１１のボードゲーム。
【請求項２３】
プレイヤーがゲームピースを保持するために配置されるゲームピース・ホルダーをさらに含む、請求項１１のボードゲーム。
【請求項２４】
複数のレシーバ穴を有するレシーバ・ボードであって、該レシーバ穴が列および段へグリッドとして形成され、該グリッドは、サブグリッドの各々が所定数のレシーバ穴を有するように複数のサブグリッドに分割されるレシーバ・ボードと；
複数のキー穴を有しているデコーダ・ボードであって、該デコーダ・ボードが該レシーバ・ボードと整列配置し、該キー穴の各々は該レシーバ穴の対応したものと整列配置して、該キー穴は、各々のキー穴がサブグリッド内および該グリッドの各々の列および段内でユニークであり、各々のキー穴が、各々のサブグリッドにおいて繰り返されるようにキーをつけられるデコーダ・ボードと；
複数のピースであって、該ピースの各々は上面とキーと該上面および該キーに連結する軸とを含み、該ピースの各々は該軸が該レシーバ穴の対応したものによって収容され、該キーが該キー穴の対応したものによって収容されるように該レシーバおよびデコーダ・ボードに適用され、該キーは、各々のキーがサブグリッド内で該グリッドの各々の列および段内でユニークであり、各々のキーが各々のサブグリッドにおいて繰り返されるように該キー穴に適合され、該キーが適合するキー穴にのみ完全に挿入されることができ、該キーが適合しないキー穴に完全に挿入されることができない複数のピースと；を含む、数独ボードゲーム。
【請求項２５】
各々のレシーバ穴が偏向された形状を有し、各々の軸は偏向された形状を有する、請求項２４の数独ボードゲーム。
【請求項２６】
前記レシーバ・ボードが、解放可能に前記デコーダ・ボードを受けるために配置される、請求項２４の数独ボードゲーム。
【請求項２７】
前記デコーダ・ボードの各々がユニークに異なる数独パズルに対応するように複数の追加のデコーダ・ボードをさらに含む、請求項２４の数独ボードゲーム。
【請求項２８】
前記デコーダ・ボードが、少なくとも第１および第２の群に配置され、該第２の群が、該第１の群と関連したプレイのレベルより困難なプレイのレベルを表す、請求項２７の数独ボードゲーム。
【請求項２９】
前記デコーダ・ボードの代わりにまたはそれと結合して使用される空白のボードをさらに含み、該空白のボードはユニークなキー穴を有さず、ピースが誤ったレシーバ穴に挿入される場合でもフィードバックを提供しない、請求項２４の数独ボードゲーム。
【請求項３０】
前記ピースの前記上面が前記ピースの前記キーを表す指示を含み、該上面の指示は、該指示が前記ゲームボード装置周辺で異なるすべての角度から見えるように周辺で繰り返される、請求項２４の数独ボードゲーム。
【請求項３１】
各々のゲームピースの前記上面が複数の小面を含み、前記指示が該小面上に担持される、請求項３０の数独ボードゲーム。
【請求項３２】
各々のピースの前記上面がピラミッド状の形状を含む、請求項３１の数独ボードゲーム。
【請求項３３】
前記ピースの各々の前記上面が、前記レシーバ・ボードへのまたはそれらからの該ピースの挿入または取下げの間、プレイヤーによる該ピースの握持を容易にするために配置される把持要素を含む、請求項２４の数独ボードゲーム。
【請求項３４】
前記レシーバ・ボードは、プレイヤーが前記デコーダ・ボードを直接見るのを防ぐように配置される、請求項２２の数独ボードゲーム。
【請求項３５】
プレイヤーがゲームピースを保持するために配置されるピース・ホルダーをさらに含む、請求項２２の数独ボードゲーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願）
本出願は、２００８年５月６日に出願の米国仮特許出願番号第６１／０５０，６８３号に対し利点を主張し、その全体が参照により本願明細書に組み込まれたものとする。
【０００２】
本開示は、数独ボードゲームに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
数独（Ｓｕｄｏｋｕ）は、紙でまたは電子的にプレイすることができる非常に人気があるゲームである。数独ゲームは、通常シングルプレイヤーのゲームとされ、しばしば複雑性を増やすことにより複数のゲーム・レベルをプレイヤーに示す。また、電子的な数独ゲームのいくつかは、プレイヤーが正方形において誤った選択をした場合に即時のフィードバックを提供する。しかしながら、紙および電子的な数独ゲームは、非常に限定された視覚的経験しかプレイヤーに提供することができない。
【０００４】
さらに、数独ゲームは、数独ゲームのみとして使われ、他のゲーム経験と組み合わせられないことにおいて限定される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
ここで開示されるゲームは、ゲームをする際のプレイヤーの経験を高める様々な発明の態様を提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、数独レシーバ・ボードの上面図である；
【図２】図２は、図１のボードのサブグリッドを示す；
【図３】図３は、図１の数独ボードに配置されるまたは挿入される数独ゲームピースである；
【図４】図４は、ここで記載される数独ゲームのレシーバ・ボードの一実施態様を示す；
【図５】図５は、図４のレシーバ・ボードの側面図であり、図１のレシーバ・ボードと結合して使われるデコーダ・ボードである；
【図６】図６は、その上に配置されたまたはその中に挿入されるインパクト・ピースを有する図１のレシーバ・ボードの図である；
【図７】図７は、その上に配置されたまたはその中に挿入されるインパクト・ピースを有する図１のレシーバ・ボードの図である；
【図８】図８は、その上に配置されたまたはその中に挿入されるインパクト・ピースを有する図１のレシーバ・ボードの図である；
【図９】図９は、図１のレシーバ・ボードの他の実施態様を示す；
【図１０】図１０は、図１のレシーバ・ボードの他の実施態様を示す；
【図１１】図１１は、図１のレシーバ・ボードと結合して使うことができるデコーダ・ボードを示す；
【図１２】図１２は、図１のレシーバ・ボードと結合して使うことができるデコーダ・ボードを示す；
【図１３】図１３は、インパクト・ピースの一実施態様の斜視図である；
【図１４】図１４は、図１３のインパクト・ピースの上面図である；
【図１５】図１５は、図１３のインパクト・ピースの正面図である；
【図１６】図１６は、図１３のインパクト・ピースの側面図である；
【図１７】図１７は、図１３のインパクト・ピースの下面図である；
【図１８】図１８は、図１３のインパクト・ピースの詳細を示す；
【図１９】図１９は、レシーバ・ボードおよびデコーダ・ボードと関連して使うことができるシンボル・キー・コードの一例を示す；
【図２０】図２０は、デコーダ・ボードの有無にかかわらず使うことができる空白のデコーダ・ボードを示す；
【図２１】図２１および２２は、与えられたゲームの初めでのインパクト・ピースの開始位置に対応して番号をつけられた穴を有しているマスクを示す；
【図２２】図２１および２２は、与えられたゲームの初めでのインパクト・ピースの開始位置に対応して番号をつけられた穴を有しているマスクを示す；
【図２３】図２３および２４は、代わりのデコーダ・キーおよびキーのある穴を示す；
【図２３】図２４は、代わりのデコーダ・キーおよびキーのある穴を示す；
【図２５】図２５は、ゲームピース・ホルダーを示す。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
数独ゲーム１０は、数独プレイ面３０を含む。数独プレイ面３０は、いかなる数の正方形３４にも分割される。しかしながら、例えば図１の数独プレイ面３０は、数独の人気がある形状で典型的な８１の正方形３４に分割される。この例では、数独プレイ面３０は、９つのサブグリッド３２に分割され、３ｘ３の形成において９つの隣接する正方形３４を各々有する。
【０００８】
シングルプレイヤーが数独ゲーム１０でプレイする、または、複数のプレイヤーが数独ゲーム１０でプレイすることができる。この後者の場合において、各々のプレイヤーは、数独プレイ面３０上で少なくとも１つの（  −ゲームのプレイヤーの数によって、最高４つの）  のサブグリッド３２を制御する。各々の順番において、例えばプレイヤーは、数独プレイ面３０のグリッド上のインパクト・スクエア３４内に数独ピース３６を配置する権利を有する（図３を参照すると；数独ピース３６は例えば、キーのあるペグである）。第１の所定数の順番、例えば２回の順番で、プレイヤーは、自身のサブグリッド３２内に数独ピース３６を配置することができるだけである。その後で、例えば、プレイヤーはいかなるサブグリッド３２にもインパクト・ピースを配置することができる。（４５のピースだけが図３に示されるが、９ｘ９数独ゲームは８１ピースを必要とすると理解される。）
【０００９】
数独ゲーム１０が、適切な数独ピース３６で数独プレイ面３０の正方形３４のすべてを埋めることによってうまく完成した場合、ゲームは終わる。
【００１０】
数独ゲーム１０は周知の数独パズルに類似していて、類似したグリッド・レイアウトおよび完成原理を利用する。数独において、概して、８１の正方形の９ｘ９グリッドは、９つの正方形の９つの３ｘ３サブグリッドに各々再分割される。
【００１１】
上記のように、数独プレイ面３０の一例は、９つの３ｘ３サブグリッド３２に分割される９ｘ９グリッドを有する。あるいは、グリッドは８１以外の数の正方形を有する、および／または、各々のサブグリッド３２は３ｘ３より大きいまたは小さくてもよい。また、サブグリッド３２は正方形として示されるが、サブグリッド３２は、円、楕円、矩形、三角形または他の形状を有することができる。数独ピース３６は、数独のように番号を付けることができる。しかしながら、数独ピース３６はその代わりに、様々な数独ピース３６を区別するため、画像、画像および数の組合せ、または他のいかなる属性、または属性の組合せを使用する。
【００１２】
数独ゲーム１０は、異なるレベルでプレイすることができる。例えば数独ゲーム１０は、以下の４つのレベルの１つでプレイすることができる：ビギナー、中間、上級、クリティカルまたは熟練。例えば、これらのレベルは、異なる数独パズルにより提供される難易度のレベルの変化に対応することができる。
【００１３】
数独ピース３６は後述するようにキーがあるので、ゲームは、サブグリッド３２における誤った位置への数独ピース３６のプレイヤーによる挿入を許さないように配置することができる。しかしながら、後述するように、ゲームの１つのバリエーションにおいて、すべての８１の数独ピース３６が数独プレイ面３０において配置された時に保護装置１３８が取り除かれるまでデコーダ・ボード１０２（図１１および１２）に完全に数独ピース３６が設定されないようにする保護装置１３８（図２０）は、提供される。このバリエーションにおいて、したがってプレイヤーは、数独ピース３６をサブグリッド３２の誤った位置に挿入することができる。保護装置１３８が例えばゲーム終了後に取り除かれる時、数独ピース３６の置き誤られたものはデコーダ・ボード１０２に完全に収容されない。
【００１４】
数独パズルで典型的であるように、数独ゲーム１０の目的は、各々のサブグリッド３２が、それに位置するすべての９つの異なる数独ピース３６を有して、同じ水平な（列）または垂直（段）線またはサブグリッド上で数独ピース３６のいずれも他の数独ピース３６と矛盾しないのを確認することである；上記したように、これは、従来の数独のルールに類似している。
【００１５】
選択可能な難易度レベルの違いのため、サブグリッド３２のすべてが、ゲームの開始時にすでに配置される等しい数の数独ピース３６を有するわけではない；いくつかのサブグリッド３２は数個の数独ピース３６を有し、あるサブグリッドには１つもない。マルチプレイヤーのゲームにおいて、ルールに次第で、それらの数独ピース３６を配置するのに互いに協働するのがプレイヤーの最高の利益になる。
【００１６】
ここで示されるように、数独ピース３６の各々は、サブグリッド３２の正方形３４の１つによって適切に受けられるように個々にキーがある。さらに、数独ピース３６の他のものは同様に、他のサブグリッド３２の各々は１つ受け入れることができるが同じキーを有する数独ピース３６の１つのみを受け入れるようにキーがつけられる。したがって、９つのサブグリッド３２がある場合、数独ピース３６の９つは同じキーを有して、他の９つの数独ピース３６の異なるキーを有し、数独ピース３６のうちの９つはまだ異なるキーを有し、以下同様である。このように、数独プレイ面３０の正方形３４に９ｘ９グリッドがあると仮定すると、９つの異なるキーが存在する。したがって特定のキーを有している数独ピース３６は、キーがいずれのサブグリッド３２においても繰り返されず、キーが９つの正方形の列において繰り返されず、キーが９つの正方形の段において繰り返されないように、各々の正方形３４において配置される。
【００１７】
数独ゲーム１０は、図４および５に示すようにレシーバ・ボード（またはカードのような他のメカニズム）１００と、デコーダ・ボード（またはカードのような他のメカニズム）１０２とを含む。９ｘ９のゲームの場合、レシーバ・ボード１００は数独プレイ面３０を持ち、それを通過する８１のレシーバ穴１０４を有するけれども、レシーバ・ボード１００がそれを通過するいかなる数の穴も有することができる。
【００１８】
図６、７および８に示すように、レシーバ・ボード１００は、その中に挿入される数独ピース３６を有する。図１３から１８に示すように、各々の数独ピース３６は、軸１０６と、指示上面１０８と、キー底部１１０とを含む。一実施態様において、数独プレイ面３０が８１の穴を有している９ｘ９のボードであると仮定すると、数独プレイ面３０のサブグリッドによって受けられる各々のキー底部１１０は、ユニークな９つのキーの１つに対応する。各々のこれらの９つのキーは、ユニークな形状を有し、これらの形状の例は図１９の段１１２によって示される。
【００１９】
あるいは、図１９の段１１２’に示すように、これらの９つのキーのうちの８つは同じ形状を有する。例えば、形状は、他の８つのキーに関してユニークな角度を各々のキーが有し、矩形である。これらの９つのキーの第９のものは、例えば丸い形状のようなニュートラルな形状を有する。図１１および１２のデコーダ・ボードはこれらのキーを補足する。
【００２０】
指示上面１０８は、各々の数独ピース３６のための番号を持つ。これらの数は、図１９の段１１４に示される。キーと数との間の対応は、図１９に示される。したがって、これらの数の各々は、図１９の段１１４に示すようにユニークにキーに対応する。対応する数は、数独ピース３６の各々の指示上面１０８上に現れる。しかしながら、その数字以外の指示を使うことができる。
【００２１】
図１９のキーを用いて図６および１２を比較すると、図６のゲームが図１２のデコーダ・ボード１０２に適合することが分かる。
【００２２】
上記のように、数独プレイ面３０が８１の穴を有している９ｘ９のゲームボードであると仮定すると、数独プレイ面３０のサブグリッド３２によって受けられる各々のキー底部１１０は９つのキーの対応したユニークなキーを持つ。したがって、サブグリッド３２は一連の９つの数独ピース３６を受け、一連の各々の９つの数独ピース３６が例えば図１９の段１１２の例として示されるもののように異なるキー形状を有する。９ｘ９の数独プレイ面３０において、この一連の９つの数独ピース３６は、各々の他の８つのサブグリッドのために繰り返される。したがって三角形キーを有している９つの数独ピース３６が存在し、ハートのキーを有する９つの数独ピース３６が存在し、ダイヤモンドのキーを有している９つの数独ピース３６が存在する、などである。しかしながら、数独プレイ面３０が８１の穴を有している９ｘ９ゲームボード以外の場合、三角形キーを有している数独ピース３６の数は異なり、ハートのキーを有する９つの数独ピース３６の数は異なり、ダイヤモンドのキーを有している９つの数独ピース３６の数は異なる、などである。
【００２３】
一実施態様によると、デコーダ・ボード１０２は図５に示すように、数独ピース３６のキー底部１１０を受けるキー穴１１６を有する。図５に示すように、キー穴１１６は、単にデコーダ・ボード１０２の凹部または窪みである。この場合、各々のキー穴１１６の底は、キー底部１１０上のキーの１つのキー形状に対応する形状を備える。このように、デコーダ・ボード１０２は、ちょうど数独のゲームのようにいかなるサブグリッド３２においても指示上面１０８上の形状、数または他の値が繰り返されないように各々のサブグリッド３２が９つの異なるユニークな数独ピース３６を受けるのを確実にする。各々のサブグリッド３２は、したがって、同じ９つの数独ピース３６の異なる組合せを受ける。しかしながら、各々のサブグリッド３２は、９つのキー形状の第１のものを有する数独ピース３６のみを収容することができ、各々のサブグリッド３２は、９つのキー形状の第２のものを有する数独ピース３６のみを収容することができ、残りのキー形状においても以下同様である。
【００２４】
図２４に示されるもの以外の形状がキー底部１１０のため、および、キー穴１１６のために使うことができる。さらに、形状以外の属性に依存するキーが、デコーダ・ボード１０２へ数独ピース３６にキーをつけるために用いられてもよい。例えば、図１３、１５、１６および１７に示すように、キー底部１１０は矩形である。この場合に、および、キーをつけてデコードするのと同様にプレイヤーの便利さのため、図１３、１５および１７に示すように、軸１０６は例えば、図１７のようにその縦軸に沿って見られるときに軸１０６が丸いＤの形に見えるように平らにされた偏向している側１２２を有することによって偏向され、レシーバ・ボード１００のレシーバ穴１０４は図９および１０に示すように対応して平らにされた偏向している端１２２を有してもよい。この場合、数独ピース３６がレシーバ穴１０４に挿入されるときに、軸１０６のＤ形状はレシーバ穴１０４のＤ形状に適合しなければならない。数独ピース３６のこの偏りにより、数独ピース３６がレシーバ穴１０４に挿入されるときに数独ピース３６が単一の配向を有することを確実になる。
【００２５】
この偏向した構成において、数独ピース３６の平らにされた偏向している側１２２は図２２に最もよく示されるように、矩形のキー底部１１０の縦軸に関して角度を形成する。平らにされた側１２２とキー底部１１０との間のこの角度は、３ｘ３のサブグリッドと仮定するとサブグリッド３２に挿入される９つの数独ピース３６の各々で異なる。それゆえに、図１９に示されるキー底部１１０に適合させるためにキー穴１１６の底を成形する代わりに、デコーダ・ボード１０２のキー穴１１６は、図１１および１２に示されるもののように異なる配向を有する。図１１および１２のキー穴１１６の配向間の対応、および、数独ピース３６の平らにされた側１２２とキー底部１１０との間の角度は、９ｘ９の数独プレイ面３０であると仮定すると、数独ピース３６が同じ数を有さない、または、他の指示値がサブグリッド３２または数独プレイ面３０の正方形の列または数独プレイ面３０の正方形の段で繰り返されないように配置される。
【００２６】
Ｄ形状以外の形状は、軸１０６を偏向するために使うことができる。また矩形以外の形状が、キー底部１１０をコード化するために使うことができる。例えば、キー底部１１０は、数独ピース３６が同じ数を有さない、または、他の指示値がサブグリッド３２または数独プレイ面３０の正方形の列または数独プレイ面３０の正方形の段で繰り返されないのを確実にするため、軸１０６のＤ形状と違って向きを定められたＤ形状を有する。さらに、キー穴１１６は、デコーダ・ボード１０２において窪みを必要とせず、特に図１８および２０から２２に示される矩形のキー底部１１０の場合、代わりにデコーダ・ボード１０２を完全に通る。したがって、軸１０６の端部は、キー穴１１６において受けられるまたは単にデコーダ・ボード１０２を通る。
【００２７】
さらに示されるように、キー底部１１０は雄プラグの形であり、キー穴１１６は雄プラグを受ける雌容器の形である。代わりに、キー底部１１０は雌容器として形成され、キー穴１１６は数独ピース３６の雌容器において受けられる雄プラグとして形成されてもよい。数独ピース３６、レシーバ・ボード１００および／またはデコーダ・ボード１０２は、金属、プラスチック、木、厚紙またはその他の材料で作ることができる。金属がレシーバ・ボード１００に使われる場合、レシーバ・ボード１００は数独ピース３６を固定するために磁石にすることができる。
【００２８】
数独ゲーム１０は、照らされるまたは音声再生されてもよい。例えば、うまく数独ピース３６で埋められたサブグリッド３２は照らされる。あるいは、数独ゲーム１０のすべてのサブグリッド３２が最初に照らされ、各々のサブグリッド３２がうまく数独ピース３６で埋められるとその光が消されてもよい。例えば、サブグリッド３２の数独ピース３６の成功したまたは失敗の配置を示すように音声は提供される。
【００２９】
また、図６から８および１３から１７に示すように、指示上面１０８は、指示する値が数独ゲーム１０の周りのいかなる角度からもプレイヤーによって見ることができるように多面的にまたは別途三次元的に形成される。それゆえに、数独ゲーム１０を経験するプレイヤーは、レシーバ・ボード１００をそのプレイヤーの順番の時にプレイヤーに面するように回転させる必要はない。
【００３０】
さらに、図１３から１８に示すように、数独ピース３６の指示上面１０８は、プレイヤーがレシーバ・ボード１００およびデコーダ・ボード１０２へおよび／またはそれらから数独ピース３６を挿入および／または引っ込めるのを容易にするようため、把持要素１２４を備える。
【００３１】
さらに、図６および８に示すように、脚部１２６、１２８および１３０は、レシーバ・ボード１００の側部および後部で提供される。側面脚部１２６および１２８はそれぞれ、スロット１３２および１３４を備える。スロット１３２および１３４は、デコーダ・ボード１０２はレシーバ・ボード１００の下に配置されるようにデコーダ・ボード１０２を受ける。脚部１３０は、レシーバ・ボード１００に関して正しい位置でデコーダ・ボード１０２の挿入を止めるための止め具として作用し、デコーダ・ボード１０２のキーのある穴１１６はレシーバ・ボード１００のレシーバ穴１０４と正しく整列配置する。デコーダ・ボード１０２は、ユーザがスリット１３２および１３４へおよびそこからデコーダ・ボードを摺動させるのを容易にするためにタブ１３６を任意に備えてもよい。
【００３２】
加えて、レシーバ・ボード１００およびデコーダ・ボード１０２は、適切にサブグリッド３２を完成させる数独ピース３６の異なる組合せを有する新規なゲームをプレイヤーに示すため、互いに関して９０°回転することができる。
【００３３】
レシーバ・ボード１００およびデコーダ・ボード１０２が互いに関して９０°回転される場合、１つを除いてすべてのサブグリッドにおける指示（例えば数）のすべてが変わる。このように、デコーダ・ボード１０２の１つにつき少なくとも２つの異なるゲームが存在することができる。あるいは、各々のコードでプレイするように数独ゲーム１０を実質的に完全に異なるパズルにする異なる準備コードが提供される。
【００３４】
デコーダ・ボード１０２はカードの形であってもよい。各々のデコーダ・ボード１０２のカードは、各々のカードがプレイヤーに１以上の異なる数独ゲームを示すように、異なる配置の１以上の数独ピース３６を収容する。図２０に示すように、デコーダ・ボード１０２の１つは、デコードされないように、および、プレイヤーがサブグリッド３２内でいかなる位置にも数独ピース３６を配置することができるように白紙のカード１３８として構成されることができる。白紙のカード１３８が使われる場合、サブグリッド３２内で誤った位置に数独ピース３６を配置する時にプレイヤーへのフィードバックはない。
【００３５】
白紙のカード１３８は、単独でまたはデコーダ・ボード１０２と結合して使うことができる。例えば、白紙のカード１３８は、デコーダ・ボード１０２のちょうど上でスロット１３２および１３４に挿入することができる。ゲームは、数独ピース３６からデコーダ・ボード１０２を保護している白紙のカード１３８でプレイされる。この状態において、数独ピース３６が正しくレシーバ・ボード１００に適用されたかどうかに関してのフィードバックは、プレイヤーに提供されない。ゲーム終了後、プレイヤーは、スロット１３２および１３４から白紙のカード１３８を引くことによって、うまく数独ゲームをしたかどうかを決定することができる。数独ピース３６のすべてが完全にデコーダ・カード１０２に落下した場合、プレイヤーのゲームは成功したことになる。数独ピース３６のいくつかがデコーダ・カード１０２に落下しない場合、プレイヤーのゲームは成功しなかったことになる。
【００３６】
他の方法として、挿入物が提供され、図１０のキー穴１１６に挿入されることができる。この場合、数独ピース３６にキーをつけられるのは挿入物であって窪みではない。このように、全部のデコーダ・ボード１０２を変えるよりもむしろキー穴１１６内に挿入物を単に再配置することによって、新規な数独ゲームをプレイヤーに示すことができる。
【００３７】
図２１および２２に示されるマスク１４０は、各々のデコーダ・ボード１０２に提供することができる。マスク１４０は、レシーバ・ボード１００の上に配置され、ゲームを始めるために用いる数独ピース３６の位置を含む。これらの開始位置の数および配置は、プレイされている特定の数独パズルの難易度レベルを決定する。図２１および２２における番号をつけられた穴は、ゲーム開始に使うことができる穴の一例を示す。これらの番号をつけられた穴に対応する数独ピース３６は、ゲームを始めるために番号をつけられた穴に挿入される。数以外の指示は、開始の穴を示すために用いることができる。マスク１４０およびデコーダ・ボード１０２は、互いに対応しなければならない。難易度レベルによるデコーダ・ボード１０２あたりに１つのマスクを提供する代わりに、その特定のデコーダ・ボード１０２のすべての難易度レベルを覆うようにデコーダ・ボード１０２につき単一のマスクが提供されることができる。
【００３８】
ここで記載されているゲームは、移動ゲームとして提供されることができる。この移動ゲームまたは別のものにおいて、数独ピース３６は磁気を帯びていて、レシーバ・ボード１００およびデコーダ・ボード１０２のいずれかまたは両方は、数独ピース３６がレシーバ・ボード３２から不注意に除去されるのを防ぐ金属である。あるいは、レシーバ・ボード１００およびデコーダ・ボード１０２のいずれかまたは両方は磁気を帯びていて、数独ピース３６がまた、数独ピース３６がレシーバ・ボード３２から不注意に除去されるのを防ぐ金属である。
【００３９】
本発明の原理の理解を促進するために、図面において示される好ましい実施態様への参照が作成され、特定の言語がこれらの実施態様を記載するために用いられた。しかしながら、本発明の範囲がこの特定の言語によって制限される意図を有さず、本発明が、従来技術の当業者が通常思いつくすべての実施態様を含むように構成されると解釈されるべきである。
【００４０】
ここで記載されている数独ゲーム１０は、他のゲームと共におよび相互作用してプレイすることができる。
【００４１】
上記の通りの本発明は、数独のゲームに関連する。しかしながら、以下の請求項に記載の本発明は、数独以外のゲームに適用されることができる。また、ゲームは複数のデコーダ・ボードを含む。これらのデコーダ・ボードは例えば、同類の異なるパズル、異なる種類の異なるパズル、異なる難易度レベルのゲームまたは複数のゲーム、および／または、完全に異なるゲームのような異なるゲームに関連してもよい。例えば本発明の一態様では、プレイヤーがゲームピースを誤った穴に適用する場合、プレイヤーに即時のフィードバックを提供する。本発明の本態様は、プレイヤーが動かすまたは解いて選択を作成するいかなるゲームにも適用されることができる。この態様の利点は、不正確な選択または動きの場合に解決法を開示せず、誤った動きまたは選択をしたプレイヤーがゲームをプレイし続けることが可能になることである。
【００４２】
さらに上記の通り、プレイヤーが完全にはピースを穴に挿入することができない場合、フィードバックが提供される。このフィードバックは、機械的なフィードバックであって、機械的なキーに依存する。フィードバックは、その代わりに電気キーに依存して電気的であってもよい。
【００４３】
例えば、図２３は、特定の方法で向きを定められる１以上の導体２０２を持つデコーダ穴２００の底を示す。図２４は、デコーダ穴２００に挿入可能であり、１以上の導体２０８によって形成されたキー２０６を有するゲームピース２０４を示す。キー２０６のパターンが１以上の導体２０２のパターンに適合するようにゲームピース２０４がデコーダ２００に挿入された場合、電気信号が生成される。しかしながら、キー２０６のパターンが１以上導体２０２のパターンに適合しないようにゲームピース２０４がデコーダ２００に挿入される場合、電気信号は生成されず、ゲームピース２０４が不正確に配置されたというフィードバックが提供される。
【００４４】
あるいは、キー２０６が導体２０２に適合するようにゲームピース２０４はデコーダ２００に挿入される場合、電気信号が生成されないように導体２０２およびキー２０６が配置されてもよい。しかしながら、キー２０６が導体２０２に適合しないようにゲームピース２０４がデコーダ２００に挿入される場合、電気信号は生成され、ゲームピース２０４が不正確に配置されたというフィードバックを提供する。
【００４５】
図２５は、プレイヤーのためのゲームピース３６を保持するゲームピース・ホルダー３００を示す。例えば、図２５に示すように、ゲームピース・ホルダー３００は、プレイヤーのためのゲームピース３６を受けて格納する９つの穴３０２を有する。プレイヤーの順番の間、プレイヤーは、ゲームピース・ホルダー３００により一時的に格納された１以上のゲームピース３６を取り除き、ゲームピース３６をプレイ面３０に適用する。穴３０２は、望みのようにゲームピース３６にキーをつけられるまたはキーをつけられない。
【００４６】
レシーバ・ボード１００は、プレイヤーがゲーム中座っていてもまたは立っていても、プレイヤーがデコーダ・ボード１０２を直接見るのを防ぐように配置され、したがって完全性およびゲームへの機転をきかせた挑戦を保つことになる。
【００４７】
ゲームが全体として１人遊びの数独パズルとしてプレイできる一方、２人以上のプレイヤーによってプレイされることもでき、ルールのほんのわずかな修正により、パズルへのチーム・アプローチが、ゲームを社交的なパズルに変える。伝統的な数独プレイに加えて、パズルの開始位置でのルールの変化およびちょっとした調整により（残りの２人のプレイヤーのために偶数のペグを可能にするようにすべての５を配置する）、ゲームはプールのゲームのようにプレイすることができるが、ストライプおよび立体のプール・ボールの代わりに、奇数・偶数ゲームピースをプレイすることになる。このゲームにおいて、目的は、まずゲームピースのすべてを正しく「沈める」ことであり、そのプレイヤーがショットを「外し」、誤ったゲームピース配置する（それは、プレイフィールドからすぐに取り除かれる）まで、１人のプレイヤーの順番が続く。それから、対戦者が「テーブルを動く」まで、すなわち、ボード上ですべての動きを正しくする、または、失敗して最初のプレイヤーがプレイを再開するまで、対戦者は「ショット」をし続けるまたはゲームピースを配置し続ける。すべてのゲームピースを正しく配置した最初のプレイヤーが勝つ。ゲームは、同じカードが様々なトランプゲーム、ポーカー、ハーツ、ラミーなどにおいて使われ、実際のカードは同じままであり、本発明のゲーム設計でもそうであるようなその適応性において一組のトランプの性質に全体として類似しているので、追加の新規なゲームが考案されることができる。
【００４８】
例えば他の電気システムのような他の変形例は、可能である。
【００４９】
本発明は、機能ブロックの構成要素および様々な処理ステップに関して記載されている。そのような機能ブロックは、指定された機能を実行するように構成されるいかなる数のハードウェアおよび／またはソフトウェア構成要素によっても認識される。例えば、本発明は例えば、１以上のマイクロプロセッサまたは他の制御装置の制御下で様々な機能を実行するメモリ素子、処理要素、論理素子、ルックアップ・テーブルなどの様々な集積回路の構成要素を使用する。同様に、ソフトウェア・プログラミングまたはソフトウェア要素を用いて本発明の要素が実行されるところで、本発明は、例えば、様々なアルゴリズムがデータ構造、オブジェクト、プロセス、ルーチンまたは他のプログラミング素子のいかなる組合せでも実行されるＣ、Ｃ＋＋、Ｊａｖａ、アセンブラ等のいかなるプログラミングまたはスクリプト言語で実行されてもよい。さらに本発明は、エレクトロニクス構成、信号処理および／または制御、データ処理などのためにいかなる数の従来技術をも使用することができる。ワード・メカニズムが広く使われ、機械的または物理的な実施態様に限定されないが、プロセッサなどと連動してソフトウェア・ルーチンを含むことができる。
【００５０】
ここで図と共に記載される特定の実施態様は発明の解説用の例であり、いかなる形であれ本発明の範囲を別途限定する意図を有しない。多くの代替的なまたは追加的な機能関係、物理的関連または論理結合が実際の装置に存在することに留意する必要がある。さらに、要素が「必須である」または「重要である」として特に記載されていない限り、いかなるアイテムまたは構成要素も本発明の実行に必須なものではない。多数の変形例と改作例は、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、この技術の当業者にとって直ちに明らかになる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【国際調査報告】
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