(57)【要約】  本発明は、柔軟材料から作製された環状部品（２）を減容するための機械（１）であって、環状部品（２）が折り畳まれるために押し込まれることになる断面縮小通路（４）を有している、機械（１）において、前記断面縮小通路（４）は、少なくとも１つの断面縮小板（５）によって画定されており、前記断面縮小板（５）は、前記断面縮小板（５）が、前記環状部品（２）を圧縮するために前記環状部品（２）の方に向けられて閉じることになるように、前記環状部品（２）によるスラスト力によって旋回すべく、旋回可能に取り付けられている機械（１）に関する。
2011528994.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
柔軟材料から作製された環状部品（２）を減容するための機械（１）であって、前記環状部品（２）が折り畳まれるために押し込まれることになる断面縮小通路（４）を有している、機械（１）において、前記断面縮小通路（４）は、少なくとも１つの断面縮小板（５）によって画定されており、前記断面縮小板（５）は、前記断面縮小板（５）が、前記環状部品（２）を圧縮するために前記環状部品（２）の方に向けられて閉じることになるように、前記環状部品（２）によるスラスト力によって旋回すべく、旋回可能に取り付けられていることを特徴とする機械。
【請求項２】
前記断面縮小通路（４）は、２つの断面縮小板（５，６）によって画定されており、前記断面縮小板の各々は、前記断面縮小板が、前記環状部品（２）を圧縮するために前記環状部品（２）の方に向けられて閉じることになるように、前記環状部品（２）によるスラスト力によって旋回すべく、旋回可能に取り付けられていることを特徴とする、請求項１に記載の機械。
【請求項３】
前記環状部品を受け入れ、かつ芯出しするための受入れおよび芯出し手段を有していることを特徴とする、請求項１または２に記載の機械。
【請求項４】
前記受入れおよび芯出し手段（７）は、縦方向芯出し手段（８）を備えており、前記環状部品（２）が、その自重の影響を受けて自然に取る所定の縦方向位置において、前記縦方向芯出し手段（８）上に設置されることになることを特徴とする、請求項３に記載の機械。
【請求項５】
前記縦方向芯出し手段（８）は、前記環状部品（２）が前記縦方向芯出し手段上にその縁面を介して置かれるように、設計されていることを特徴とする、請求項４に記載の機械。
【請求項６】
前記縦方向芯出し手段（８）は、２つの縦方向芯出し管（８Ａ）を備えていることを特徴とする、請求項５に記載の機械。
【請求項７】
前記受入れおよび芯出し手段（７）は、少なくとも１つの可動性クランプ板（９Ａ，９Ｂ）を有する横方向芯出し手段（９）を備えていることを特徴とする、請求項３〜６のいずれか１項に記載の機械。
【請求項８】
前記受入れおよび芯出し手段（７）は、摺動可能に取り付けられた受入れおよび芯出しカートリッジ（１１）を備えていることを特徴とする、請求項３〜７のいずれか１項に記載の機械。
【請求項９】
摺動可能に取り付けられた予圧縮カートリッジ（１３）を備えており、前記断面縮小板（５，６）は、前記予圧縮カートリッジ（１３）上に摺動可能に取り付けられていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の機械。
【請求項１０】
前記予圧縮カートリッジは、前記受入れおよび芯出しカートリッジと同じ方向に摺動するように、設計されていることを特徴とする、請求項８または９に記載の機械。
【請求項１１】
前記予圧縮カートリッジ（１３）を作動させるための作動手段（１４）を備えており、前記作動手段は、前記予圧縮カートリッジ（１３）を摺動させるように設計されており、  前記カートリッジは、移動時に、前記受入れおよび芯出しカートリッジ（１１）上に置かれた前記環状部品（２）を介して、前記受入れおよび芯出しカートリッジ（１１）を移動させることになるように設計されていることを特徴とする、請求項１０に記載の機械。
【請求項１２】
プッシャー部材（１６）を備えており、前記断面縮小通路（４）および前記プッシャー部材（１６）は、前記環状部品（２）を前記断面縮小通路（４）内に押し込むために互いに対して移動するように、取り付けられていることを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の機械。
【請求項１３】
以下の一連の動作、すなわち、
・前記予圧縮カートリッジ（１３）を作動させるための前記作動手段（１４）が前記予圧縮カートリッジを摺動させ、前記予圧縮カートリッジは、前記受入れおよび芯出しカートリッジ（１１）が当接位置に移動され、かつ保持されるまで、前記受入れおよび芯出しカートリッジ（１１）上に置かれた前記環状部品（２）を介して、前記受入れおよび芯出しカートリッジを押圧し、前記当接位置に向かって移動している前記受入れおよび芯出しカートリッジ（１１）は、前記環状部品（２）を前記プッシャー部材（１６）に対して押圧し、これによって、前記環状部品（２）の予折畳みをもたらす動作と、
・前記受入れおよび芯出しカートリッジ（１１）がその当接位置に保持されている間に、前記プッシャー部材（１６）が、前記予折畳みされた環状部品（２）を前記断面縮小通路（４）内に押し込むために、前記予折畳みされた環状部品（２）にスラスト力を加える動作と、
を行うように設計されていることを特徴とする、請求項１１または１２に記載の機械。
【請求項１４】
前記プッシャー部材（１６）は、アクチュエータ（１６Ｂ）によって作動されるプッシャーロッド（１６Ａ）を備えていることを特徴とする、請求項１２または１３に記載の機械。
【請求項１５】
前記プッシャー部材（１６）は、前記環状部品（２）に半径方向スラスト力を加えるように、設計されていることを特徴とする、請求項１２〜１４のいずれか１項に記載の機械。
【請求項１６】
前記断面縮小通路（４）から出る前記圧縮された環状部品（２）を縛るように設計されていることを特徴とする、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の機械。
【請求項１７】
タイヤの保管容積および輸送容積を縮小させるために、前記タイヤを減容させる機械を構成していることを特徴とする、請求項１〜１６のいずれか１項に記載の機械。
【請求項１８】
柔軟材料から作製された環状部品（２）を減容する方法であって、前記環状部品（２）が折り畳まれるために断面縮小通路（４）内に押し込まれる、方法において、前記断面縮小通路は、少なくとも１つの断面縮小板（５）によって画定されており、前記断面縮小板（５）は、前記断面縮小板（５）が、前記環状部品（２）を圧縮するために前記環状部品（２）の方に向けられて閉じることになるように、前記環状部品（２）によるスラスト力によって旋回すべく、旋回可能に取り付けられていることを特徴とする方法。
【請求項１９】
前記断面縮小通路は、２つの断面縮小板（５，６）によって画定されており、前記断面縮小板（５，６）の各々は、前記断面縮小板（５，６）が、前記環状部品（２）を圧縮するために前記環状部品（２）の方に向けられて閉じることになるように、前記環状部品（２）によるスラスト力によって旋回すべく、旋回可能に取り付けられていることを特徴とする、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記環状部品を受け入れ、かつ芯出しするための受入れおよび芯出しステップを含んでいることを特徴とする、請求項１８または１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記環状部品（２）を受け入れ、かつ芯出しするための前記受入れおよぶ芯出しステップ中に、前記部品は、摺動可能に取り付けられた受入れおよび芯出しカートリッジ（１１）上に設置されていることを特徴とする、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記断面縮小板（５，６）は、摺動可能に取り付けられた予圧縮カートリッジ（１３）上に旋回可能に取り付けられており、前記予圧縮カートリッジ（１３）は、前記受入れおよび芯出しカートリッジ（１１）が当接位置に移動され、かつ保持されるまで、前記受入れおよび芯出しカートリッジ（１１）上に設置された前記環状部品（２）を介して、前記受入れおよび芯出しカートリッジを押圧するように摺動し、前記当接位置に向かって移動している前記受入れおよび芯出しカートリッジ（１１）は、前記環状部品（２）を前記プッシャー部材（１６）に対して押圧し、これによって、前記環状部品（２）の予折畳みをもたらす予圧縮ステップ（１３）をさらに含んでいることを特徴とする、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記受入れおよび芯出しカートリッジ（１１）がその当接位置に保持されている間に、前記プッシャー部材（１６）が、前記予折畳みされた環状部品（２）を前記断面縮小通路（４）内に押し込むように、前記予折畳みされた環状部品（２）にスラスト力を加える折畳みステップを含んでいることを特徴とする、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記折畳みステップ中、前記プッシャー部材（１６）が前記環状部品（２）に半径方向スラスト力を加えるようになっていることを特徴とする、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記断面縮小通路（４）を出る前記圧縮された環状部品（２）を縛るための縛り付けステップを含んでいることを特徴とする、請求項２３または２４に記載の方法。
【請求項２６】
タイヤの保管容積および輸送容積を縮小させるために、前記タイヤを減容する方法をなしていることを特徴とする、請求項１８〜２５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２７】
空気タイヤを備えているシステム（２０）であって、前記タイヤは、前記タイヤが局部的に中心に向かう圧縮を受けることによって生じた断面くびれ部によって相互連結された２つのローブ（２０Ａ，２０Ｂ）を形成するように折り畳まれており、前記ローブ（２０Ａ，２０Ｂ）は、互いに重なって折り畳まれている、システム（２０）において、前記タイヤは、実質的に欠けていない完全体であることを特徴とするシステム。
【請求項２８】
前記タイヤをこのように折り畳まれた状態で保持するための手段（２１）をさらに備えていることを特徴とする、請求項２７に記載のシステム。
【請求項２９】
前記タイヤを折り畳まれた状態で保持するための前記手段（２１）は、前記タイヤを折り畳まれた状態で包囲する少なくとも１つの紐を備えていることを特徴とする、請求項２８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、廃棄物処理方法の一般的な技術分野に関し、詳細には、廃棄物を保管し、続いて該廃棄物を処理することを目的として、該廃棄物をより小形にすることが意図された方法に関する。
【０００２】
本発明は、さらに詳細には、柔軟部品から作製された環状部品を減容するための機械であって、環状部品が折り畳まれるために押し込まれることになる断面縮小通路を有している、機械に関する。
【０００３】
また、本発明は、柔軟材料から作製された環状部品を減容する方法であって、環状部品が折り畳まれるために断面縮小通路内に押し込まれるようになっている、方法に関する。
【０００４】
最終的に、本発明は、空気圧タイヤを備えているシステムであって、該タイヤは、タイヤが局部的に中心に向かう圧縮を受けることによって生じた断面くびれ部によって相互連結された２つのローブを形成するように折り畳まれており、前記ローブは、互いに重なって折り畳まれている、システムに関する。
【背景技術】
【０００５】
環状部品は、その形状によって、環状部品が実際に有する材料の容積と比較して大きい容積を占めている。もし環状部品が保管または輸送のために積み重ねられたなら、これらの環形状によって、積層物の中心部の全体が、空いていることになる。加えて、環状部品は、嵩張っているので、それらの大きさにもよるが、簡単に取り扱うのが困難である。
【０００６】
環状部品のこの嵩張った特質によって、特に、使用済みタイヤを処理する場合に、かなりの問題が生じることになる。
【０００７】
従って、（特に、経済的な観点から）、使用済みタイヤを保管およびその後の輸送の前に減容することは、極めて賢明である。
【０００８】
この目的を達成するために、使用済みタイヤを該タイヤの軸と直交する面において２つの互いに直交する直径に沿って折り畳むことができ、次いで、このように折り畳まれたタイヤをその折り畳まれた形状に保持するために縛り付けることができる技術が、特許文献１から知られている。
【０００９】
従って、特許文献１に記載されている方法は、タイヤの全容積を著しく縮小することが可能である。
【００１０】
しかし、残念ながら、この方法は、いくつかの欠点を有している。
【００１１】
第１に、この公知の方法は、タイヤが、適切な折畳みを受ける前に、切断行程を受けることを必要としている。この切断行程は、（投資および保守を伴う）特別の工具の設置、ならびに時間および資源の消費を必要とし、該方法のコストの最適化をもたらすものではない。
【００１２】
加えて、この切断行程は、各タイヤにつき少なくとも４つの切込みを入れるようになっているが、これらの切込みは、処理されるべき多くの余分の廃棄片をもたらし、これらは、当然ながら、処理の複雑さおよびコストを低減することに寄与するものではない。
【００１３】
また、特許文献１では、タイヤが少なくとも４か所において切り込まれた時点で、該タイヤは、折畳み行程に供されるようになっている。この工程では、前記タイヤは、タイヤを２つの板間に押し込むことによって、タイヤの軸と直交する面において２つの互いに直交する直径に沿って、折り畳まれることになる。さらに詳細には、タイヤは、タイヤに予め作製された４つの切れ目（または切込み）の任意の１つと一直線に並んでタイヤに対して半径方向に作用するアクチュエータによって、２つの板間に押し込まれるようになっている。従って、当該４つの切れ目は、タイヤを所望の輪郭に折り畳むことを可能とする折畳みヒンジとして作用することになる。折り畳み行程を容易にするために、これらの板は、２つのガイドホイールを備える張り出した入口を形成しており、ガイドホイールの軸間の距離が調整可能になっている。これらの機械的な構成部品の存在は、当然ながら、機械の設計の複雑さを増大させることになり、（例えば、ホイールのいずれかの焼付きによって）、これらのホイールが機能しなくなる危険性を高めることになる。最後に、タイヤをこれらの板間に押し込むだけでは、十分に緊密な折畳みを得るのに必ずしも十分ではない。従って、タイヤが折り畳まれるために押し込まれることになる板の１つが、アクチュエータを介して並進移動するように取り付けられており、これによって、タイヤを最終的にクランプすることが可能になっている。アクチュエータによって行われるこの最終的なクランプ行程も、当然ながら、機械の設計の複雑さを増大させ、サイクル時間およびエネルギーを消費することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】仏国特許出願公開第２６３１５６３Ａ１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
従って、本発明の目的は、先行技術の前述した種々の欠点を改善すること、および空気圧タイヤ式の柔軟材料から作製された環状部品を減容するための新規の機械および新規の方法であって、特に簡単、確実、かつ安価であり、あらゆる大きさの環状部品を処理することができ、かつ前記環状部品のどのような事前のせん断も必要とすることなく処理することができる、新規の機械および新規の方法を提案することにある。
【００１６】
本発明の他の目的は、柔軟材料から作製された環状部品を特に迅速かつ効率的に折り畳むことを可能とする、該環状部品を減容するための新規の機械および新規の方法を提案することにある。
【００１７】
本発明の他の目的は、特に簡単かつ安価な手段を組み入れている、柔軟材料から作製された環状部品を減容するための新規の機械および新規の方法を提案することにある。
【００１８】
本発明の他の目的は、機械を損傷させる可能性のある突発的に加えられる機械的な力を制限しながら、迅速に稼働するようになっている、柔軟材料から作製された環状部品を減容するための新規の機械および新規の方法を提案することにある。
【００１９】
本発明の目的は、自動化することが容易であり、高スループット（高処理）率を達成することを可能とする、柔軟材料から作製された環状部品を減容するための新規の機械および新規の方法を提案することにある。
【００２０】
本発明の他の目的は、柔軟材料から作製された環状部品の全容積を著しく、例えば、約７０％に至る縮小率で縮小することを可能とする、該環状部品を減容するための新規の機械および新規の方法を提案することにある。
【００２１】
本発明の他の目的は、タイヤ、好ましくは、使用済みのタイヤを備えている新規のシステムであって、タイヤの全容積を著しく縮小し、該タイヤの取扱いおよびその後の処理を容易にすることを可能とする、新規のシステムを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本発明の目的は、柔軟材料から作製された環状部品を減容するための機械であって、環状部品が折り畳まれるために押し込まれることになる断面縮小通路を有している、機械において、前記断面縮小通路は、少なくとも１つの断面縮小板によって画定されており、前記断面縮小板は、前記断面縮小板が、前記環状部品を圧縮するために前記環状部品の方に向けられて閉じることになるように、前記環状部品によるスラスト力によって旋回すべく、旋回可能に取り付けられていることを特徴とする機械によって、達成されることになる。
【００２３】
また、本発明の目的は、柔軟材料から作製された環状部品を減容する方法であって、環状部品が折り畳まれるために断面縮小通路内に押し込まれるようになっている、方法において、前記断面縮小通路は、少なくとも１つの断面縮小板によって画定されており、前記断面縮小板は、前記断面縮小板が、前記環状部品を圧縮するために前記環状部品の方に向けられて閉じることになるように、前記環状部品によるスラスト力によって旋回すべく、旋回可能に取り付けられていることを特徴とする方法によって、達成されることになる。
【００２４】
また、本発明の目的は、空気タイヤを備えているシステムであって、該タイヤは、タイヤが局部的に中心に向かう圧縮を受けることによって生じた断面くびれ部により相互連結された２つのローブを形成するように折り畳まれており、前記ローブは、互いに重なって折り畳まれている、システムにおいて、前記タイヤは、実質的に欠けていない完全体であることを特徴とするシステムによって、達成されることになる。
【００２５】
本発明の他の特徴および他の利点は、単に非制限的な例として与えられている添付の図面を参照しながらなされる以下の説明からさらに詳細に明らかになるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の減容機械の略正面図である。
【図２】図１の機械の略側面図である。
【図３】図１および図２の機械を用いることによって、本発明の方法に含まれているタイヤを受け入れ、かつ芯出しするステップを示す図である。
【図４】図１および図２の機械を用いることによって行われる本発明の方法の予圧縮ステップを示す図である。
【図５】図１および図２の機械を用いることによって行われる本発明の方法の折畳みステップを示す図である。
【図６】図１および図２の機械を用いることによって行われる本発明の方法に含まれている縛り付けステップを示す図である。
【図７】図１および図２の機械を用いることによって行われ、本発明のシステムを得ることができる、本発明の方法の取出しステップを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
第１の態様では、本発明は、柔軟材料から作製された環状部品２を減容するための機械１に関するものである。従って、当該環状部品２は、円形状を有しており、好ましくは、図３〜図７の紙面と直交している対象軸を中心として円対称になっている。好ましくは、この機械は、Ｕ字状輪郭（そのＵ字の分岐脚が回転軸と実質的に直交して前記回転軸の方に延在している）を前記回転軸の周りに回転させることによって生じる円対称形状を有している柔軟材料から作製された環状部品を減容するように、設計されている。本明細書では、「柔軟材料」という用語は、ゴムのような弾性があって容易に変形可能な材料を指すのに用いられている。従って、図面に示されている例では、機械１は、環状部品２の全容積を縮小させることを目的として、前記部品２の断面、すなわち、前記部品２によって包囲された空洞になっている中心断面２Ａを縮小することができるようになっている。本発明の機械１は、「断面縮小機械」と呼ばれることもある。機械１によって達成される全容積の縮小によって、（例えば、機械１によって約６０％から７０％の範囲内の縮小率で縮小された全容積を有することになる）環状部品２の取扱い、保管、および輸送を容易にすることができる。
【００２８】
好ましくは、本発明の機械１は、タイヤ、さらに好ましくは、使用済みタイヤを、このようなタイヤの保管容積および輸送容積を縮小することを目的として、減容するための機械を構成している。
【００２９】
従って、図示されている例に対応するこの好ましい使用例では、機械１は、タイヤから構成されている環状部品２を減容するように、特別に設計されている。このようなタイヤは、通常、トレッド帯片３およびトレッド帯片の両側から延在している２つの側壁３Ａを有している。以下の記載では、平易かつ簡潔の理由から、使用済みタイヤを減容する機械１に限って述べるが、本発明は、この好ましい使用例に決して制限されるものではないことを理解されたい。
【００３０】
本発明によれば、機械１は、断面縮小通路４を有しており、環状部品２が折り畳まれるためにこの通路４内に押し込まれるように、設計されている。換言すれば、機械１は、環状部品２を断面縮小通路４内に押し込むことができる手段を有しており、環状部品２が断面縮小通路４内を通ることによって、環状部品２が変形されるようになっている。好ましくは、図面に示されているように、断面縮小通路４は、環状部品２が断面縮小通路４内のその経路に沿って押し込まれると、圧縮作用を環状部品２に加えるように設計されている。この圧縮作用は、直径方向に、すなわち、空洞の断面２Ａの中立面に加えられることになる。本発明によれば、断面縮小通路４は、少なくとも１つの断面縮小板５によって画定されている。断面縮小板５は、前記断面縮小板５が、環状部品２を圧縮するために環状部品２の方に向けられて閉じることになるように、（断面縮小通路４内に押し込まれる環状部品２によって生じる）前記部品のスラスト力によって旋回すべく、旋回可能に取り付けられている。換言すれば、断面縮小通路４は、その形状が可変になっており、さらに詳細には、その断面が可変になっている。断面縮小通路４の形状の変化は、環状部品２が断面縮小通路４内に押し込まれている間に、環状部品２によって断面縮小板５に加えられるスラスト力によって生じるものである。従って、断面縮小板５は、好ましくは、自在に枢動するように取り付けられており、これによって、断面縮小板５は、断面縮小通路４内を通る環状部品２の影響を受けて自然に運動することができる。この技術的特性によって、環状部品２が断面縮小通路４内に前進するにつれて、断面縮小通路４は、徐々にかつ自動的に前記部品２の方に向けられて閉じることになる。これによって、張り出した入口式またはガイドホイール式のどのような特別の部材を用いる必要もなく、環状部品２を断面縮小通路４内に挿入することが容易になる。
【００３１】
また、断面縮小板５の自然に生じる旋回によって、断面縮小通路４に圧縮力が徐々に加えられることによって、機械１を損傷する可能性のある機械的な力を加える危険性を低減しながら、環状部品２を著しく圧縮することが可能になる。加えて、自在に旋回するように取り付けられた断面縮小板５を用いることによって、断面縮小通路４に対する環状部品２の位置決めを自動的に最適化することが可能になり、これによって、前記環状部品２の不適切な位置決めによって、環状部品２が不正確に折り畳まれるおそれを制限することが可能になる。
【００３２】
旋回可能に取り付けられた可動性断面縮小板５によって少なくとも一部が構成された断面縮小通路４を組み入れることによって、環状部品２を極めて迅速、簡単、かつ効率的に減容することが可能になり、特に、環状部品２を最初に切断することを不必要とすることが可能になる。好ましくは、機械１は、環状部品２を切断するためのどのような手段、特に、環状部品２が断面縮小通路４内に押し込まれる前に環状部品２を切断するためのどのような手段も有していない。
【００３３】
好ましくは、図面に示されているように、断面縮小通路４は、２つの断面縮小板５，６によって画定されている。これらの断面縮小板５，６の各々は、前記断面縮小板５，６が、環状部品２を圧縮するために環状部品２の方に向けられて閉じるように、断面縮小通路４および環状部品２の相対的な運動によって生じる環状部品２のスラスト力により旋回するように、旋回可能に取り付けられている。有利には、図面に示されているように、これらの板５、６は、実質的に同一であり、互いに向き合ってかつ図１における軸Ｘ−Ｘ’によって表されている中立面を中心として対称的に取り付けられている。図面に示されている例では、断面縮小板５，６は、有利には、鋼板から構成されている。実質的に、これらの鋼板の各々の幅は、減容されることになる環状部品２を構成しているタイヤのトレッド帯片３の幅よりも大きいかまたは等しくなっている。
【００３４】
各断面縮小板５，６は、対応する軸５Ａ，６Ａを中心に自在に旋回するように取り付けられている。これらの軸５Ａ，６Ａは、好ましくは、図３に示されているように、前記タイヤが断面縮小通路４内に押し込まれる位置に達したとき、該タイヤの対称軸と実質的に平行に延在している。
【００３５】
各旋回軸５Ａ，６Ａは、好ましくは、タイヤの直径と一致している軸Ｘ−Ｘ’から等距離の位置に配置されている。従って、断面縮小板５，６は、タイヤが断面縮小通路４内に前進するとき、同時にかつ対称的に作用することになる。
【００３６】
有利には、本発明の機械１は、環状部品２を受け入れてかつ芯出しするための受入れおよび芯出し手段７を備えている。受入れおよび芯出し手段７は、減容されることになる環状部品２を受け入れ、かつ支持するように設計されている。前記受入れおよび芯出し手段７は、有利には、縦方向芯出し手段８を備えている。環状部品２は、好ましくは環状部品２の自重の影響を受けて自然に取る所定の縦方向位置において、この縦方向芯出し手段８上に置かれることになる。この目的のために、縦方向芯出し手段８は、前記環状部品が断面縮小通路４の中心軸Ｘ−Ｘ’を中心とする（図３に示されている）所定の位置を占めるように、環状部品２と相互作用すべく、設計されている。この目的のために、縦方向芯出し手段８は、有利には、環状部品２が図示されているようにタイヤから構成されているとき、該環状部品２がその縁面、すなわち、そのトレッド帯片３を介して、前記縦方向芯出し手段８上に置かれるように、設計されている。この目的のために、縦方向芯出し手段８は、有利には、２つの縦方向芯出し管８Ａを備えている。これらの縦方向芯出し管８Ａは、環状部品２の対称軸および断面縮小板５，６の旋回軸５Ａ，６Ａと実質的に平行に延在している。
【００３７】
有利には、受入れおよび芯出し手段７は、（図２のみに示されている）横方向芯出し手段９を備えている。横方向芯出し手段９は、縦方向と直交する（図２において軸Ｙ−Ｙ’によって表されている）横方向において、環状部品２を正確に位置決めすることを可能とするものである。好ましくは、横方向芯出し手段９は、環状部品２を横方向に芯出しする少なくとも１つの可動性クランプ板９Ａ、好ましくは、２つの可動性クランプ板９Ａ，９Ｂを備えている。２つのクランプ板９Ａ，９Ｂは、有利には、ランナー上に取り付けられており、好ましくは、クランクおよび接続ロッドシステム１０Ａによって、対称的に移動するようになっている。クランクおよび接続ロッドシステム１０Ａは、有利には、図２に示されているように、アクチュエータ１０Ｂによって、作動されるようになっている。
【００３８】
有利には、受入れおよび芯出し手段７は、摺動可能に取り付けられた受入れおよび芯出しカートリッジ１１を備えている。好ましくは、受入れ／芯出しカートリッジ１１は、軸Ｘ−Ｘ’によって表されている垂直方向に摺動するようになっている。この垂直方向は、環状部品２および断面縮小通路４の相対運動の方向に対応している。
【００３９】
有利には、受入れおよび芯出しカートリッジ１１は、図５〜図７に示されている低い当接位置と、図１〜図３に示されている高い当接位置との間で摺動するように、フレーム１２上に摺動可能に取り付けられている。好ましくは、受入れおよび芯出しカートリッジ１１は、その高い当接位置に連続的に付勢されて戻るように、戻りバネ１１０（または図示されているように、２つの戻りバネ１１０）の作用を受けるようになっている。
【００４０】
また、有利には、機械１は、摺動可能に取り付けられた予圧縮カートリッジ１３も有している。この予圧縮カートリッジ１３上には、断面縮小通路４が取り付けられている。すなわち、（実施例に依存して）１つまたは複数の断面縮小板５，６が、予圧縮カートリッジ１３上に旋回可能に取り付けられている。好ましくは、予圧縮カートリッジ１３は、フレーム１２上に摺動可能に取り付けられている。予圧縮カートリッジ１３は、好ましくは、垂直に、すなわち、図１において軸Ｘ−Ｘ’によって表されている方向に摺動するようなっている。従って、受入れおよび芯出しカートリッジ１１および予圧縮カートリッジ１３は、同一方向、好ましくは、図面に示されているように、（軸Ｘ―Ｘ’によって表されている）正確に同一の摺動軸に沿って、摺動することになる。好ましくは、機械１は、予圧縮カートリッジ１３を作動させるための（図２において見ることができる）作動手段１４を備えている。この手段は、予圧縮カートリッジ１３を移動させるように、すなわち、好ましくは、前記予圧縮カートリッジ１３を軸Ｘ−Ｘ’によって表されている方向において摺動させるように、設計されている。好ましくは、作動手段１４は、アクチュエータ１５を備えている。アクチュエータ１５は、予圧縮カートリッジ１３を、（図１〜図３に示されている）高い当接位置と、（図５〜図７に示されている）低い当接位置との間で移動させるように、作動させるものである。
【００４１】
有利には、予圧縮カートリッジ１３は、移動時に、受入れおよび芯出しカートリッジ１１上に置かれた環状部品２を介して、受入れおよび芯出しカートリッジ１１を移動させることになるように、設計されている。
【００４２】
好ましくは、予圧縮カートリッジ１３は、環状部品２が受け入れおよび芯出しカートリッジ１１（さらに具体的には、管８Ａ）と予圧縮カートリッジ１３（さらに具体的には、断面縮小板５，６）との間に介在するように、受入れおよび芯出しカートリッジ１１の上方に位置決めされている。従って、予圧縮カートリッジ１３がアクチュエータ１５の作動の影響を受けて垂直方向下方に移動すると、断面縮小板５，６は、環状部品２に当接し、垂直方向下向きのスラスト力を環状部品２に加えることになる。この垂直方向下向きスラスト力は、管８Ａを介して、受入れおよび芯出しカートリッジ１１に伝達されることになる。この下向きスラスト力の影響を受けて、前記受入れおよび芯出しカートリッジは、バネ１１０の作用に抗して、その高い（戻り）当接位置を離れ、その低い当接位置に達するまで、下方に移動することになる。受入れおよび芯出しカートリッジ１１が下方に移動するこの一連の動作は、図３および図４に示されている。受入れおよび芯出しカートリッジ１１が下方に移動している間、環状部品２は、それに付随して、以下に詳細に説明するように、漸進的な変形を受けることになる。
【００４３】
２つの摺動可能に取り付けられたカートリッジを有するこのようなシステムを用いることによって、特に、後続の適切な折畳み作業を容易にする（図４に示されているような）環状部品２の予折畳みをもたらすことが可能になる。
【００４４】
有利には、本発明の機械１は、プッシャー部材１６をさらに備えている。前記断面縮小通路４および前記プッシャー部材１６は、環状部品２を断面縮小通路４内に押し込むために互いに対して移動するように、取り付けられている。
【００４５】
従って、図面に示されている実施形態では、プッシャー部材１６および予圧縮カートリッジ１３は、断面縮小通路４を構成している断面縮小板５，６間の間隙内に環状部品２を押し込む傾向にある力を前記部品に加えるように、互いに対して移動するように取り付けられている。
【００４６】
有利には、機械１は、以下の一連の動作を行うように設計されている。
【００４７】
・予圧縮カートリッジ１３を作動させるための作動手段１４が、予圧縮カートリッジ１３を方向Ｘ−Ｘ’において（下方に）摺動させる。予圧縮カートリッジ１３は、受入れおよび芯出しカートリッジ１１が（この例では、低い当接位置に相当する）当接位置に移動され、かつ保持されるまで、前記受入れおよび芯出しカートリッジ１１上に置かれた環状部品２を介して、受入れおよび芯出しカートリッジ１１を押圧する。前記（低い）当接位置に向かって移動している受入れおよび芯出しカートリッジ１１は、環状部品２をプッシャー部材１６に対して押圧し、これによって、図４に示されているように、環状部品２の予折畳み（または予圧縮）をもたらすことになる。
【００４８】
・受入れおよび芯出しカートリッジ１１が予圧縮カートリッジ１３およびその作動手段１４によってその（低い）当接位置に保持されている間、プッシャー部材１６は、予折畳みされた環状部品２にスラスト力（好ましくは、垂直方向上向きスラスト力）を加え、これによって、前記環状部品を断面縮小通路４内に押し込むことになる。
【００４９】
従って、図面に示されているように、機械１は、環状部品２を以下の２つの主ステップによって処理することが可能となる。
【００５０】
・予圧縮ステップでは、プッシャー部材１６は、受動支持体として作用し、環状部品２は、下方に移動している断面縮小板５，６によって、このプッシャー部材１６に対して平坦化される。この下方運動の影響を受けて、断面縮小板５，６は、環状部品２の縁面（すなわち、環状部品２がタイヤから構成されているときには、トレッド帯片３）に対して押圧され、図３および図４に示されているように、逆Ｖ字状の輪郭を取るように旋回する。従って、アクチュエータ１５にて作動されている予圧縮カートリッジ１３により、環状部品は、プッシャー部材１６に対して平坦化されることになる。
【００５１】
・予圧縮カートリッジ１３の下降ストロークが終了した時点で、（図５〜図７に示されている）適切な折畳みステップが開始される。このステップでは、プッシャー部材１６は、能動部品として作用し、垂直方向上向きのスラスト力を加え、その結果、予折畳みされた環状部品２を断面縮小板５，６間の間隙内に押し込み、これによって、断面縮小板５，６は、環状部品２を圧縮するために環状部品２の方に向けられて閉じるように、旋回する。その結果、断面縮小板５，６は、図５〜図７に示されているように、逆Ｖ字形状から互いに平行の形状になる。
【００５２】
有利には、プッシャー部材１６は、半径方向、好ましくは、軸Ｘ−Ｘ’によって表されている垂直方向において、実質的に局部的なスラスト力、すなわち、一点に集中したスラスト力を加えるようになっている。有利には、プッシャー部材１６は、アクチュエータ１６Ｂによって作動されるプッシャーロッド１６Ａを備えている。好ましくは、プッシャーロッド１６Ａは、プッシャーアクチュエータ１６Ｂによって直接的に構成されており、前記ロッド１６Ａは、芯出し側板１７によって案内されるようになっている。芯出し側板１７は、アクチュエータ１６Ｂの先端に固定されており、ガイドリングを有している。このような構成は、極めて、小型、簡単、安価であり、費用が掛からない。
【００５３】
好ましくは、以下にさらに詳細に説明するように、プッシャーロッド１６Ａは、部品２を取り外すためのロッドとしても機能するものである。
【００５４】
プッシャーロッド１６Ａによって加えられる半径方向スラスト力の影響を受けて、環状部品２は、断面縮小通路４内に押し込まれ、これによって、断面縮小板５，６がそれぞれの軸５Ａ，６Ａを中心として旋回し、その結果、前記断面縮小板５，６は、図５に示されているように、環状部品２の断面を縮小するクランプを形成することになる。
【００５５】
有利には、機械１は、圧縮された環状部品２が断面縮小通路４から出るとき、該環状部品２を縛るようにも設計されている。好ましくは、図６に示されているように、圧縮された環状部品２（すなわち、折り畳まれた環状部品２）の縛り付けは、弾性的な回復によって環状部品２の折畳みがすぐにも戻ろうとするのを避けるために、環状部品２が断面縮小通路４から完全に出る前に、開始されるようになっている。この縛り付けは、有利には、任意の周知の方法を用いることによって、（軸Ｘ−Ｘ’を中心として）折り畳まれた環状部品２の周りに１つまたは複数の紐（例えば、少なくとも２つの紐）を結ぶことを含んでいる。この機械は、いったん縛り付けが行われたなら、プッシャー部材１６が断面縮小通路４の掴み部から部品２を取り出すように設計されている。その後、折り畳まれかつ縛られた部品２は回収され、続いて、全容積が著しく縮小した状態でその処理サイクルに供せられるようになっている。
【００５６】
また、本発明は、柔軟材料から作製された環状部品２を減容する方法であって、有利には、タイヤの保管容積および輸送容積を縮小するために前記タイヤを減容する方法自体にも関するものである。本発明の方法は、有利には、本発明の機械１を用いて実施されるように設計されている。本発明の方法は、環状部品２が折り畳まれるために断面縮小通路４に押し込まれるようになっている方法である。断面縮小通路４は、少なくとも１つの旋回可能に取り付けられた断面縮小板５によって画定されている。前記断面縮小板５は、環状部品２を圧縮するために環状部品２の方に向けられて閉じることになるように、環状部品２によるスラスト力によって旋回するようになっている。図面に示されているように、かつ以下に詳細に説明するように、断面縮小通路４は、有利には、２つの断面縮小板５，６によって画定されている。断面縮小板５，６の各々は、断面縮小板５，６が、環状部品２を圧縮するために環状部品２の方に向けられて閉じるように、環状部品２によるスラスト力によって旋回するように、旋回可能に取り付けられている。
【００５７】
有利には、本発明の方法は、図３に示されているように、環状部品２を受け入れ、かつ芯出しするための受入れおよび芯出しステップを含んでいる。この受入れおよび芯出しステップは、減容されることになる柔軟材料から作製された環状部品２を減容機械１に装填する行程に対応している。有利には、環状部品２を受け入れ、かつ芯出しするための前記受入れおよび芯出しステップ中、前記環状部品は、前述したように、かつ図３を示されているように、摺動可能に取り付けられた受入れおよび芯出しカートリッジ１１上に設置されている。好ましくは、１つ（または複数の）断面縮小板５，６は、前述したように、摺動可能に取り付けられた予圧縮カートリッジ１３上に旋回可能に取り付けられている。
【００５８】
また、本方法は、有利には、（図４に示されている）予圧縮ステップも含んでいる。このステップでは、予圧縮カートリッジ１３は、受入れおよび芯出しカートリッジ１１が（前述の低い位置に対応する）当接位置に移動され、かつ保持されるまで、受入れおよび芯出しカートリッジ１１上に置かれた環状部品２を介して、受入れおよび芯出しカートリッジ１１を押圧するように摺動するようになっている。前記当接位置に向かって移動している受入れおよび芯出しカートリッジ１１は、環状部品２をプッシャー部材１６に押圧し、これによって、環状部品２の予折畳みをもたらすことになる。
【００５９】
予圧縮中に、環状部品２によって断面縮小板５，６に加えられた反力としてのスラスト力によって、前記断面縮小板は、それらのそれぞれの軸５Ａ，６Ａを中心として対称的に旋回し、これによって、予圧縮ステップの最後に、前記断面縮小板５，６は、図４に示されているように、逆Ｖ字形状になる。プッシャー部材１６は、好ましくは、実質的に特定の箇所に集中している垂直方向上向きの反力を加えるようになっている。
【００６０】
このようにして、予折畳みされた環状部品２は、２つのローブ形状を有することになる。すなわち、該環状部品２は、プッシャー部材１６が環状部品２に作用している箇所に対応する断面くびれ部を介して相互連結された（ループの形態にある）２つのローブを形成している。
【００６１】
有利には、図５に示されているように、本発明の方法は、（「断面縮小ステップ」とも呼ばれる）折畳みステップを含んでいる。このステップ中、受入れおよび芯出し板１１がその当接位置に保持されている間に、プッシャー部材１６は、スラスト力（好ましくは、垂直方向上向きスラスト力）を（予圧縮ステップの終了時に得られた）予折畳みされた環状部品２に加え、これによって、前記環状部品を断面縮小通路４内に押し込むことになる。従って、図５に示されている折畳みステップでは、予圧縮カートリッジ１３は、静止して保持されており、予折畳みされた部品２は、プッシャー部材１６によって、断面縮小板５，６間に押し込まれることになる。その結果、前記断面縮小板５、６が、互いに平行の位置に自然に達するまで互いの方に向かって旋回し、これによって、断面縮板５，６間に押し込まれた部品２の断面を縮小するためのクランプが形成されることになる。折り畳みステップ中、プッシャー部材１６は、有利には、半径方向スラスト力、好ましくは、特定の箇所に集中する半径方向スラスト力を環状部品２に加えるようになっている。
【００６２】
最終的に、本方法は、有利には、前述したように、断面縮小通路４から出る圧縮された環状部品２を縛るステップを含んでいる。
【００６３】
また、本発明は、本発明の方法によって得られるシステム２０自体にも関するものである。
【００６４】
このシステム２０は、タイヤ（好ましくは、使用済みタイヤ）であって、該タイヤの局部的に中心に向かう圧縮によって生じた断面くびれ部によって相互連結された２つのローブ２０Ａ，２０Ｂを形成するように折り畳まれた、タイヤを含んでいる。前記ローブ２０Ａ，２０Ｂは、図６および図７に示されているように、互いに重なって折り畳まれている。本発明によれば、このように折り畳まれたタイヤは、実質的に欠けたものがない完全体、すなわち、切断またはせん断のような作業によってどのような材料も取り除かれていない完全体である。換言すれば、本発明のシステム２０は、実質的にどのような切断または打抜きも受けていない未機械加工のタイヤから構成されている。
【００６５】
有利には、本発明のシステム２０は、タイヤをこのように折り畳まれた状態で保持するための手段２１をさらに備えている。折り畳まれたタイヤを保持するための手段２１は、好ましくは、折り畳まれたタイヤを包囲する少なくとも１本の紐２１Ａ、例えば、図面に示されている例では、３本の紐を備えている。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は、柔軟部品を減容することについて産業上の利用可能性を有するものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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