(57)【要約】  バックボーン（２０４）と、そのバックボーンに付着された複数の睫毛エクステンション（２０２）とを有する睫毛エクステンションシステム（２００）である。接着剤がバックボーンの塗布表面に塗布され、その接着剤は、ラテックス型接着剤、溶剤型接着剤、感圧型接着剤（ＰＳＡ）、及びホットメルト接着剤を含む接着剤の群から選択される。
2011500175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックボーン表面（２０８）を有するバックボーン（２０４）と、
前記バックボーン（２０４）に付着され、前記バックボーン（２０４）から垂下する複数の睫毛エクステンション（２０２）と、
前記バックボーン表面（２０８）に面するクロージャ表面（２１０）を有するクロージャ（２０６）であって、
前記クロージャ表面（２１０）の少なくとも一部分が前記バックボーン表面（２０８）から離間する第１の状態と、前記クロージャ表面（２１０）の前記部分が前記バックボーン表面（２０８）と接する第２の状態と、を有するクロージャ（２０６）とを備える、睫毛エクステンションシステム（２００）。
【請求項２】
前記バックボーン表面（２０８）に接する前記クロージャ表面（２１０）の前記部分が、前記第２の状態で前記バックボーン表面（２０８）に付着される、請求項１に記載の睫毛エクステンションシステム（２００）。
【請求項３】
前記バックボーン表面（２０８）と前記クロージャ表面（２１０）のうち一方又は双方に塗布された接着剤を備える、請求項１又は２に記載の睫毛エクステンションシステム（２００）。
【請求項４】
前記バックボーン表面（２０８）と前記クロージャ表面（２１０）のうち一方に付着されたフック材料と、前記バックボーン表面（２０８）と前記クロージャ表面（２１０）のうち他方に付着されたループ材料とを備える、請求項１〜３のいずれか一項に記載の睫毛エクステンションシステム（２００）。
【請求項５】
前記バックボーン表面（２０８）に接する前記クロージャ表面（２１０）の前記部分が、前記第２の状態で前記バックボーン表面（２０８）に磁気によって連結される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の睫毛エクステンションシステム（２００）。
【請求項６】
前記バックボーン（３０４）が、対向する第１（３１４）及び第２（３１６）の端部を有するストリップを備え、前記クロージャ（３０６）が、対向する第１（３１８）及び第２（３２０）の端部を有するストリップを備え、前記バックボーン（３０４）の前記第１の端部（３１４）が、前記クロージャ（３０６）の前記第１の端部（３１８）に付着される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の睫毛エクステンションシステム（４００）。
【請求項７】
前記バックボーン（３０４）の前記第２の端部（３１６）が、前記クロージャ（３０６）の前記第２の端部（３２０）に付着される、請求項６に記載の睫毛エクステンションシステム（３００）。
【請求項８】
前記第１の状態において、前記バックボーン表面（３０８）と前記クロージャ表面（３１０）の双方が凹状であり、前記第２の状態において、前記バックボーン表面（３０８）が凹状で、前記クロージャ表面（３１０）が凸状である、請求項１〜７のいずれか一項に記載の睫毛エクステンションシステム（３００）。
【請求項９】
前記バックボーン表面（１２０４）から前記クロージャ表面（１２０６）に伸長する少なくとも１つのリブ（１２６２）、好ましくは複数のリブ（１２６２）を備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載の睫毛エクステンションシステム（１２００）。
【請求項１０】
前記クロージャ（１２０６）が前記第１の状態と前記第２の状態との間で移動するとき、前記複数のリブ（１２６２）が収縮する、請求項９に記載の睫毛エクステンションシステム（１２００）。
【請求項１１】
前記クロージャ（１２０６）が前記第１の状態と前記第２の状態との間で移動するとき、前記複数のリブ（１２６２）が砕ける、請求項９又は１０に記載の睫毛エクステンションシステム（１２００）。
【請求項１２】
バックボーン（１０４）と、
前記バックボーン（１０４）に付着され、前記バックボーン（１０４）から垂下する複数の睫毛エクステンション（１０２）と、
前記バックボーン（１０４）の塗布表面に塗布された接着剤であって、ラテックス型接着剤、溶剤型接着剤、感圧型接着剤（ＰＳＡ）、及びホットメルト接着剤を含む接着剤の群から選択された接着剤とを備える、睫毛エクステンションシステム（１００）。
【請求項１３】
バックボーン（５０４）と、
前記バックボーン（５０４）に付着され、前記バックボーン（５０４）から垂下する複数の睫毛エクステンション（５０２）と、
前記睫毛エクステンション（５０２）のうちの少なくともいくつかから垂下する複数の突起（５３２）であって、前記エクステンション（５０２）に面する表面（５３４）を有し、少なくとも１本の睫毛（５９０）を前記表面（５３４）と前記エクステンション（５０２）との間に保持する突起（５３２）とを備える、睫毛エクステンションシステム（５００）。
【請求項１４】
複数のスリット（８４０）を備えるバックボーン（８０４）であって、各スリット（８４０）が、第１の表面部分（８４２）と第２の表面部分（８４４）によって画定され、前記第１の表面部分（８４２）と前記第２の表面部分（８４４）が、第１の状態において互いから離間し、前記第１の表面部分（８４２）と前記第２の表面部分（８４４）が、第２の状態において互いに接するバックボーン（８０４）と、
前記バックボーン（８０４）に付着され、前記バックボーン（８０４）から垂下する複数の睫毛エクステンション（８０２）とを備える、睫毛エクステンションシステム（８００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は睫毛エクステンションに関し、より具体的には、複数の睫毛エクステンションが一群として定置される睫毛エクステンションに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの人々は、自身の睫毛の外観に満足していない。多くの人々は、より良好なカール、色、豊かさ、長さなどを持つ睫毛を好む。これらの特徴を改善するためにマスカラなどの化粧品が利用可能であるが、一部の人々は、マスカラのみの使用で可能となるよりも更に優れた向上を依然として好んでいる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
付け睫毛が出回っており、かなり以前から使用されている。付け睫毛は眼瞼に取り付けられるものであり、カール、色、豊かさ、長さなどがより優れた睫毛を着用者が有しているように見せることによって、着用者の容姿を改善することができる。しかしながら、付け睫毛はまた、取り付けが高精度で実施されない場合には、使用者が複数組みの睫毛を有しているように見せることもある。この精度を得ることは、経験を積んだ使用者であっても困難な作業である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
あるいは、睫毛エクステンションを試みることもある。付け睫毛とは異なり、睫毛エクステンションは、眼瞼ではなく睫毛に直接取り付けられる。結果として、使用者が複数組みの睫毛を有しているようには見えないが、より長く、より湾曲し、より濃く、より豊かといった睫毛を有しているように見える。この解決策には欠点も同様に存在する。現在のところ、睫毛エクステンションは、既存の睫毛に１本ずつ取り付けられている。結果として、このプロセスは労力を要し、高度に熟練した取り付けを必要とし、かつ不経済である。このプロセスは自己取り付けに容易に応じるものではないため、エクステンションは、最も一般的にはサロン環境で取り付けられており、又、睫毛が抜け落ちるにつれて「メンテナンス」訪問を繰り返すことが必要となり得る。また、睫毛エクステンションは１対１の比を用いて既存の睫毛に取り付けられるため、睫毛の総数に問題をがある場合、エクステンションは、その事態を改善するのにほとんど役立たない。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
本明細書は、本発明とみなされる主題を具体的に示しかつ明確に主張する特許請求の範囲で完結するが、本発明は、添付の図面と関連してなされた以下の説明から、更に完全に理解されると考えられる。図のいくつかには、他の要素をより明確に示す目的で、選択された要素を省略することによって、簡略化されているものもある。いくつかの図でそのように要素を省略することは、対応する説明文で明示的に記述される場合を除いて、必ずしも、例示的な実施形態のいずれかにおける特定の要素の有無を示すものではない。図面のいずれも、必ずしも一定の尺度ではない。
【図１】１組みの睫毛に取り付けられる睫毛エクステンションシステムの斜視図。
【図２】１組みの睫毛がシステムの対向する表面の間に配置される睫毛エクステンションシステムの斜視図。
【図３Ａ】１組みの睫毛がシステムの対向する表面の間に配置され得る睫毛エクステンションシステムの開状態の斜視図であり、このシステムは、両端部に付着された対向するストリップを備えている。
【図３Ｂ】図３Ａのシステムの中間状態の斜視図。
【図３Ｃ】図３Ａのシステムの閉状態の斜視図。
【図４】１組みの睫毛がシステムの対向する表面の間に配置される睫毛エクステンションシステムの斜視図であり、このシステムは、一方の端部に付着された対向するストリップを備えている。
【図５】１組みの睫毛がシステムの対向する表面の間に配置される睫毛エクステンションシステムの斜視図であり、表面のうち一方が、睫毛エクステンションに付着された突起上に画定されている。
【図６】睫毛に取り付けられた図５のシステムの側面図。
【図７Ａ】図６に示す線１−１に沿った図５のシステムの実施形態の断面図であり、伸長した第１の状態において睫毛エクステンションシステムから突起が垂下している。
【図７Ｂ】図６に示す線１−１に沿った図５のシステムの実施形態の断面図であり、収縮した第２の状態において睫毛エクステンションシステムから突起が垂下している。
【図８Ａ】１組みの睫毛がシステムの対向する表面の間に配置される睫毛エクステンションシステムの閉状態の斜視図であり、表面は複数のスリットによって画定されている。
【図８Ｂ】図８Ａのシステムの開状態の部分斜視図。
【図８Ｃ】図８Ａのシステムの中間状態の部分斜視図であり、複数の睫毛がスリット内に配置されている。
【図９Ａ】１組みの睫毛がシステムの対向する表面の間に配置される睫毛エクステンションシステムの閉状態の斜視図であり、表面は複数のクリップによって画定されている。
【図９Ｂ】図９Ａのシステムの開状態の部分拡大斜視図。
【図１０】複数の睫毛を受容するために複数の開口部が設けられた睫毛エクステンションシステムの斜視図。
【図１１Ａ】装着前の状態にある図１０のシステムの側面図。
【図１１Ｂ】装着状態にある図１０のシステムの側面図。
【図１２Ａ】複数の睫毛を受容するために複数の開口部が設けられた別の睫毛エクステンションシステムの装着前の状態の端面図。
【図１２Ｂ】装着状態にある図１２Ａのシステムの端面図。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
「付着される」という用語は、要素を互いに接合するのに好適な任意の方法で、接着すること、締結すること、結合することなどによって、要素が接続されること又は一体化されることを指す。接着剤結合、機械的締結などを含む、要素を互いに付着させるための多くの好適な方法が周知である。そのような付着方法は、特定の領域上に連続的に又は断続的に要素を互いに付着させるために使用されてもよい。
【０００７】
本明細書で使用するとき、「連結される」という用語は、ある要素を直接他の要素に付着させることによって、ある要素が別の要素に直接的に固定される構成、並びに、ある要素を中間部材に付着させ、次にその中間要素を他の要素に付着させることによって、ある要素が別の要素に間接的に固定される構成を指す。
【０００８】
「配置される」という用語は、ある要素が特定の場所又は位置に、他の要素との一体構造として又は他の要素に連結された別の要素として存在することを意味するために使用されている。
【０００９】
「有効直径」という用語は、断面に関連付けられる測定値を指す。円形の断面に関して言えば、有効直径は断面の直径である。非円形の断面については、有効直径は説明がより困難となり得る。しかしながら、一方式では、断面積の４倍をπで除算したものの平方根として有効直径を算出してもよい。
【００１０】
これらの用語は、本明細書の残りの部分において更なる文言で定義されてもよい。
【００１１】
睫毛エクステンションシステム１００が図１に示されている。システム１００は、複数の睫毛エクステンション１０２及びバックボーン１０４を備えている。エクステンション１０２は、バックボーン１０４に付着されており、バックボーン１０４から垂下している。使用時に、バックボーン１０４及び／又はエクステンション１０２は、以下で説明するように、使用者に属する１組みの睫毛に取り付けられ、結果として、エクステンション１０２は、使用者の睫毛から伸長しているように見える。
【００１２】
睫毛エクステンション１０２、バックボーン１０４、エクステンション１０２をバックボーン１０４に付着させるために使用される機構、並びにバックボーン１０４及び／又はエクステンション１０２を使用者の睫毛に取り付けるために使用される機構の構造及び構成には相当な多様性があることが理解されよう。以下は、エクステンション１０２、バックボーン１０４、及び取り付け機構に関する可能な変形例の一部を列挙するものである。この列挙は、例示を意図したものであり、限定を意図するものではない。更に、この議論の多くは、以下で説明する他の実施形態に一般に適用可能である。
【００１３】
エクステンション１０２に関して言えば、エクステンション１０２は、ヒトを含めた動物又は植物（例えば綿）に由来する生体材料から作られてもよい。特に、エクステンション１０２は、睫毛など、動物に由来する角質物質から作られてもよいが、毛髪、被毛、羽毛、羊毛、及び絹が同様に使用されてもよい。エクステンション１０２はまた、ナイロン、ポリエステルなどを含む合成材料で作られてもよい。特に、合成繊維は、システム１００における使用に特に好適となることがある。また、エクステンション１０２は複合材料で作られてもよく、それによって、コア／シェル又は層状の断面設計を利用して固有の特性をエクステンション１０２に与える機会が得られる。この手法により、機能性の分離が可能となる。例えば、複合材のうちの１つの材料は、その構造特性のために選択することができ、複合材の更なる材料は、所望の相転移、電磁、表面エネルギー、光の屈折性、又はその他の付加価値特性のために選択してもよい。
【００１４】
エクステンション１０２の形状、色、有効直径、長さ、曲率、及び密度にばらつきがあってもよい。ばらつきは、あるシステムに含まれるエクステンションと、別のシステムに含まれるエクステンションとの間にあってもよい。しかしながら、ばらつきは、ある特定のシステムに含まれる個々のエクステンションの間にあっても、ある特定のシステムの単一の睫毛エクステンション内にあってもよい。例えば、複数の長さが、ある特定のシステムにおいて使用されてもよい。
【００１５】
形状に関して言えば、エクステンション１０２は、概ね円形の中実断面を有してもよく、エクステンション１０２の一方の端部から他方の端部へと先細になっていてもよい。しかしながら、エクステンションが、楕円形断面など、非円形の断面を有することも可能である。あるいは、断面は、三角形、四角形などの多角形、又は十字形、三日月形、若しくは星形などのより複雑な形状であってもよい。更に、対象の断面は、１つの軸における寸法がもう１つの軸の寸法の少なくとも１５倍となるように、事実上平坦に見えてもよい。また、断面は、中実とする代わりに、中空又は管状とすることも可能である。更に、エクステンション１０２は、エクステンション１０２の一方の端部からもう一方の端部までほぼ一定の有効直径を有してもよく、又、有効直径は、先細以外の何らかの形式で変化してもよい。
【００１６】
加えて、１組みの睫毛に取り付けられるエクステンションに複数の色及び角度特性が許容されることが望ましい。
【００１７】
有効直径に関して言えば、ある慣例を採用することができ、その慣例では、この特徴について、例えば、エクステンションに沿った特定の点における有効直径、エクステンションの最大有効直径、又はエクステンションに沿った複数の点で取られた有効直径の平均値に関して議論される。採用される慣例に関わらず、多様な直径を使用してもよい。例えば、エクステンション１０２は、約０．０１ｍｍ〜約２．０ｍｍの範囲内にある平均有効直径を有してもよい。他の実施形態によれば、エクステンション１０２は、約０．０３ｍｍ〜約１．０ｍｍの範囲内にある平均有効直径を有してもよい。特定の実施形態によれば、エクステンション１０２は、約０．０３ｍｍ〜約０．７０ｍｍの範囲内にある平均有効直径を有してもよい。
【００１８】
長さ（端部から端部まで測定）に関して言えば、同様に多様な長さを用いてもよい。例えば、エクステンション１０２は、約１．０ｍｍ〜約３０．０ｍｍの範囲内にある長さを有してもよい。他の実施形態によれば、エクステンション１０２は、約２．０ｍｍ〜約２０．０ｍｍの範囲内にある長さを有してもよい。特定の実施形態によれば、エクステンション１０２は、約３．０ｍｍ〜約１５．０ｍｍの範囲内にある長さを有してもよい。
【００１９】
湾曲角度に関して言えば、同様に、これを規定する多様な慣例があってもよい。一例として、湾曲角度は、エクステンションの両端部に接する線同士の交点でなされる角度に関して議論されてもよい。ここでも、多様な角度を用いてもよい。例えば、エクステンション１０２は、約３度〜約１８０度の範囲内にある湾曲角度を有してもよい。他の実施形態によれば、エクステンション１０２は、約３０度〜約１７０度の範囲内にある角度を有してもよい。特定の実施形態によれば、エクステンション１０２は、約４５度〜約１６０度の範囲内にある角度を有してもよい。
【００２０】
バックボーン１０４に関して言えば、バックボーン１０４は、エクステンション１０２が付着される材料の薄いストリップ、繊維などの形態を取ってもよい。エクステンションと同様に、バックボーン１０４は、生体材料又は合成材料で作られていてもよい。実際に、バックボーン１０４は、使用者の睫毛にエクステンション１０２を取り付けた後にバックボーン１０４を溶解するか又はそれ以外の方法で取り除くことができるような材料で作られていてもよい。一実施形態において、バックボーン１０４は、水溶性材料で作られていてもよいが、エクステンション１０２、及びエクステンション１０２を睫毛に取り付けるためにエクステンション１０２に塗布される接着剤は、水不溶性であってもよい。例えば、エクステンション１０２が睫毛に取り付けられ得るように、バックボーン１０４が使用され、エクステンション１０２が運ばれ、睫毛に対して置かれた後に、水がバックボーン１０４に塗布され、バックボーン１０４が取り除かれる（溶解される）。他の実施形態によれば、通常の使用状態においてバックボーンが溶解するか又はそれ以外の形で消滅することがないように、バックボーンは、より耐久性のある材料で作られていてもよい。
【００２１】
製造時のバックボーン１０４の長さは、本発明の開示によれば多様であってよい。例えば、バックボーン１０４は、平均的な眼瞼の長さを有する使用者に合った被覆率が得られるように設計された長さで製造されてもよい。あるいは、バックボーン１０４は、所望の被覆率が得られるように使用者によって正確な長さに切断及び／又は整形されることを意図した長さで製造されてもよく、その長さは、使用者の眼瞼の長さと一致しても一致しなくてもよい。更なる別法として、バックボーン１０４は、眼瞼の一方の端部からもう一方の端部までの被覆が可能であると予想される長さよりも短い長さで製造されてもよい。かかる実施形態によれば、単一の眼瞼及びそれに付随する睫毛を被覆するために、２つ以上の長さのバックボーン１０４が使用されてもよい。
【００２２】
エクステンションの密度に関して言えば、非常に多様な密度が適当となり得る。エクステンション１０２がバックボーン１０４に付着されると仮定すると、バックボーン全体にわたる個々のエクステンションの線密度は、好ましくはバックボーンの線１ｃｍ当たりエクステンションが約５本〜１５０本である。より好ましくは、エクステンション１０２の線密度は、バックボーン１０４の線１ｃｍ当たりエクステンションが約１０本〜１００本である。
【００２３】
エクステンション１０２とバックボーン１０４との付着機構は、エクステンション１０２及びバックボーン１０４の性質と、バックボーン１０４の厚さによって異なってもよい。例えば、バックボーン１０４の厚さが十分なものである場合、エクステンション１０２は、少なくとも部分的にバックボーン１０４内に配置されるか又は埋め込まれてもよい。これは、例えば、エクステンション１０２の端部の周りでバックボーン１０４を成形することによって達成されてもよい。あるいは、バックボーン１０４の厚さが、エクステンション１０２の有効直径と比べて実質的に厚くない場合、エクステンション１０２を、エクステンション１０２及びバックボーン１０４を形成するために使用される材料と適合する接着剤を使用して、バックボーン１０４の表面に付着してもよい。エクステンション１０２をバックボーン１０４に付着させる更なる別の手段は、結び目又は紐を用いるものである。加えて、合成のエクステンション１０２又はバックボーン１０４の場合、熱、又は、圧力を用いても用いなくても相転移を発生させる他の手段を使用することにより、スポット溶接の手段が特に効果的となり得る。
【００２４】
エクステンション１０２及び／又はバックボーン１０４と使用者の既存の睫毛との取り付けの機構もまた、多様であってよい。上記のように、取り付けの一機構は接着剤であってもよく、その接着剤は、エクステンション１０２、バックシート１０４、又はそれら双方に配置されるか又は塗布されてよい。接着剤の選択は、したがって、エクステンション１０２及び／又はバックシート１０４に使用される材料、並びに睫毛によって影響を受けることがある。この点に関し、留意されたいこととして、エクステンション１０２は、付け睫毛に代わるものとして生来の睫毛での使用を意図したものであるが、人工の睫毛で同様に使用されてもよい。接着剤には、非限定的な例として、ラテックス型接着剤、溶剤型接着剤（solvent-borne adhesives）、感圧型接着剤（ＰＳＡ）、及びホットメルト接着剤を挙げることができる。後者のタイプを使用するには、塗布の際に又は塗布の直前にある程度の熱を発生させることが必要となる。
【００２５】
加えて、相転移材料が、取り付けの機構として使用されてもよい。これらの相変化材料は、流体状態と固体又は半固体状態との間で遷移してもよく、その流体状態は変動する粘度を有してもよい。例えば、その材料は、脂肪物質又は合成炭化水素で形成され得るような蝋であってもよい。そのような場合、蝋製のバックボーンが取り付けの機構を同様に規定してもよく、また加熱時に分散してもよい。あるいは、その材料は、液体に接触すると膨張するゲルであってもよい。相変化を促進する機構もまた、多様であってよく、温度、電磁放射線、湿気、及び超音波振動が含まれてもよい。電磁放射線に関して言えば、これは可視光線の範囲に限定されるものではなく、赤外線及び紫外線など、全ての波長を含んでよい。
【００２６】
図２は、バックボーン２０４に付着されバックボーン２０４から垂下する複数の睫毛エクステンション２０２を備えるシステム２００を示している。システム２００はまた、クロージャ２０６を備えている。好ましい実施形態において、クロージャ２０６の材質及び長さは、バックボーン２０４の材質及び長さに対応する。バックボーン２０４はバックボーン表面２０８を有し、クロージャ２０６はクロージャ表面２１０を有する。クロージャ２０６は、図示のように第１の状態を有し、この第１の状態において、クロージャ表面２１０の少なくとも一部分は、バックボーン表面２０８から離間している。図示のように、クロージャ表面２１０全体が、バックボーン表面２０８から離間している。クロージャ２０６はまた第２の状態を有し、この第２の状態において、クロージャ表面２１０の一部分はバックボーン表面２０８と接する。
【００２７】
クロージャ２０６が第１の状態にあり、１組みの睫毛が、バックボーン表面２０８とクロージャ表面２１０との間に画定される空間２１２内に位置する場合、クロージャ２０６が第１の状態から第２の状態に移動されるときに、睫毛の少なくとも一部が表面２０８、２１０の間に配置されることが理解できよう。表面２０８と表面２１０との間に配置された睫毛は、多種多様な取り付けの機構によって表面２０８と表面２１０との間に保持されてよい。表面２０８と表面２１０との間の付着の性質により、表面２０８、表面２１０の一方又は双方と睫毛との相互作用として、表面２０８と表面２１０との間から睫毛を取り外す能力が制限されることがある。
【００２８】
例えば、接着剤が表面２０８、表面２１０の一方又は双方に塗布されることがあり、あるいは、二液型接着剤（エポキシなど）が使用される実施形態においては、その接着剤の一方の成分が表面２０８、表面２１０の一方に塗布されることがあり、もう一方の成分が表面２０８、表面２１０のもう一方に塗布されることがある。この方式では、接着剤が表面２０８、表面２１０を互いに付着させ、それによって、表面２０８と表面２１０との間からの睫毛の取り外しが制限されることがある。また、表面２０８、表面２１０の一方又は双方に塗布された接着剤が、表面２０８、表面２１０の一方又は双方に睫毛を付着させ、それによって、表面２０８と表面２１０との間からの睫毛の取り外しが更に制限されることがある。別法として、接着剤は、表面２０８、表面２１０のいずれにも睫毛を付着させることなく、表面２０８、表面２１０を付着させるように選択されてもよい。
【００２９】
もう１つの別法は、フックループ式の取り付けの機構を使用することであってもよい。例えば、フック材料は、バックボーン表面２０８とクロージャ表面２１０のうち一方に付着されてもよく、ループ材料は、バックボーン表面２０８とクロージャ表面２１０のうちの一方に付着されてもよい。表面２０８、表面２１０が互いに接する状態で、バックボーン２０４とクロージャ２０６の一方又は双方に加えられた圧力が、ループ材料のループにフック材料のフックが絡むのを促してもよい。フックは、それに代わって、ボタン形状の端部で終端する突起であってもよく、ループは閉じている必要がないことが理解されよう。フックループ式の取り付け機構に対する他の変形例もまた、この実施形態に応用可能であることが理解されよう。
【００３０】
更なるもう１つの別法として、バックボーン２０４とクロージャ２０６は、磁場によって互いに連結されてもよい。つまり、バックボーン２０４とクロージャ２０６は、少なくとも部分的に、磁石間、又は、磁石と、鉄などの中程度の又は高度な透磁率を有する材料との間など、２つの物体間の磁力によって互いに連結されてもよい。そのような実施形態によれば、バックボーン２０４、クロージャ２０６、又はそれら双方は、全体的に又は部分的に、磁気による連結をもたらす材料でできていてもよい。つまり、例えば、バックボーン２０４は、全体的に磁気による連結をもたらす材料でできている必要はなく、その代わりに、バックボーン２０４は、他の材料の粒子が埋め込まれたプラスチック材料でできていてもよい。
【００３１】
バックボーン２０４とクロージャ２０６が、図２に示すように、システムの別個の部分である必要はない。その代わりに、バックボーンとクロージャは、少なくとも部分的に互いに付着されてもよい。図３Ａ〜３Ｃ及び４は、バックボーンがクロージャに付着される例示的な実施形態を示している。特定の実施形態によれば、バックボーンとクロージャとが付着することにより、全体的に又は部分的に、睫毛がエクステンションシステムから外れるのを抑制する取り付けの機構が提供されてもよい。
【００３２】
図３Ａ〜３Ｃは、バックボーン３０４に付着される１組みの睫毛エクステンション３０２を備えるシステム３００を示している。システム３００はまた、クロージャ３０６を備えている。バックボーン３０４はバックボーン表面３０８を有し、クロージャ３０６はクロージャ表面３１０を有する。表面３０８と表面３１０は、１組みの睫毛を挿入するための空間３１２の間に画定している。クロージャは、表面３０８、表面３１０が離間する第１の状態（図３Ａ）と、表面３０８、表面３１０が接する第２の状態（図３Ｃ）とを有する。
【００３３】
しかしながら、上述した実施形態とは異なり、バックボーン３０４とクロージャ３０６は互いに付着される。特に、ストリップ状のバックボーン３０４は、対向する離間した端部３１４と端部３１６を有し、ストリップ状のクロージャ３０６は、対向する離間した端部３１８と端部３２０を有している。端部３１４と端部３１８は互いに付着され、同様に端部３１６と端部３２０が付着される。一実施形態によれば、端部３１４と端部３１８、及び端部３１６と端部３２０は、一対の一体ヒンジの形をなしているが、バックボーン３０４とクロージャ３０６は、端部３１４、端部３１６、端部３１８、端部３２０にて他の何らかの機構によって付着される別個の部分であってもよいことが理解されよう。
【００３４】
使用中に、圧力がクロージャ３０６に加えられて、クロージャ表面３１０の凹面が変化し、その過程で表面３０８、表面３１０が移動して接する。つまり、指又は工具が左から右に、例えばクロージャ３０６に沿って移動されるとき、クロージャ表面３１０の形状は凹状から凸状に変化し、クロージャ表面３１０がバックボーン表面３０８（形状は凹状である）に向かって移動する。図３Ａから図３Ｂ、図３Ｃへと移動が続くとき、最初は表面３０８と表面３１０との間の空間３１２に配置されていた睫毛は、表面３０８と表面３１０との間に捕捉され、結果として空間３１２から睫毛が外れることが抑制される。表面３０８と表面３１０との間から睫毛が外れることを更に抑制するために、接着剤又は別の取り付け機構が同様に使用されてもよいことが理解されよう。
【００３５】
図４はシステム４００を示しており、このシステム４００において、バックボーン４０４とクロージャ４０６が一方の端部で付着されるが、両方の端部で付着されるものではない。むしろ、バックボーン４０４は端部４１４と端部４１６を有し、クロージャ４０６は、端部４１８と端部４２０を有し、端部４１４と端部４１８のみが付着されている。端部４１６、端部４２０は付着されておらず、その代わりに最初は、クロージャ４０６の第１の状態で互いから離間しているが、端部４１６、端部４２０はクロージャ４０６の第２の状態で接してもよい。クロージャ４０６は、付着された端部４１４、端部４１８によって形成されたヒンジの作用を通じて第２の状態に維持されてもよく、あるいは、クロージャ４０６は、併せて又はヒンジの作用の代わりとして接着剤を使用することにより第２の状態に維持されてもよい。バックボーン４０４とクロージャ４０６は空間４１２を画定しており、この空間４１２に睫毛４９０が配置されてもよい。
【００３６】
図５〜７Ｂは、エクステンションを睫毛に取り付けるための別の取り付けの機構を示している。このシステムが、睫毛とエクステンションとの相対的移動を全体的に又は部分的に制限するために、対向する表面の間に睫毛を入れることを利用しているという点で、この取り付けの機構は図２〜４の実施形態と類似している。しかしながら、表面は、エクステンションと、エクステンションから垂下する１つ以上の突起とによって画定される。
【００３７】
つまり、図５のシステム５００は、端部にてバックボーン５０４に付着される１組みの睫毛エクステンション５０２を備えている。エクステンション５０２は表面５３０を有し、この表面５３０は、エクステンション５０２が取り付けられる睫毛の表面に接するように意図されたものであってもよい。複数の突起５３２が、エクステンション５０２に付着される。特に、エクステンション５０２は、エクステンション５０２の表面５３０上でエクステンション５０２に付着されてもよい。エクステンション５０２はまた、表面５３０の反対側の表面上でエクステンション５０２に付着されてもよい。図示のように、エクステンション５０２の各々は、エクステンション５０２に付着されエクステンション５０２から垂下する複数の突起５３２を有するが、他の実施形態によれば、特定のエクステンション５０２が、突起５３２を１つのみ備えても、突起５３２を備えなくてもよい。各エクステンション５０２が、それらから垂下する複数の突起５３２を有する実施形態は、エクステンション５０２を睫毛に取り付けた後にバックボーン５０４が溶解されるか又は別の方法で除去され得る実施形態に特に好適となり得る。
【００３８】
図６に示す初期の工程において、エクステンション５０２とそれに付随するバックボーン５０４の組みは、表面５３０が少なくとも睫毛５９０に面するように睫毛５９０に対して定置されてもよい。システム５００がそのように定置されると、突起５３２は、図７Ａに最良に示し得るように、睫毛５３２を越えて垂下する。この実施形態によれば、突起５３２は第１の状態を有し、この第１の状態において、突起５３２は最初は直線状であり、表面５３４はエクステンション５０２から離れる向きに面している。システムが定置された後、システム５００に隣接して、特に突起５３２に近接して、熱源が置かれる。突起５３２は、熱に応じて形状を変化させる材料で形成されており、図７Ａに形状を示す第１の状態から図７Ｂに形状を示す第２の状態へと推移する。その際、表面５３４はエクステンション５０２に向かって面し、睫毛が間に配置される。
【００３９】
好ましい実施形態において、突起５３２は、図７Ｂに示すように、フック状の構造の形状を有するか又はフック状の構造の形状をなすように意図されたものである。フック状の突起５３２は、表面とエクステンション５０２との間に睫毛を保持するようにエクステンション５０２に向かって面する表面５３４を有する。図７Ｂに示すように、フック状の突起５３２は、睫毛５９０の周囲全体を囲む。単一の睫毛が図示されているが、突起５３２は一群の睫毛を代わりに囲むことも可能であることが理解されよう。突起５３２が睫毛５９０の周囲全体を囲むことは必要ではない。その代わりに、フック状の突起は、周囲全体のうち何パーセントかにのみ延出してもよく、実際に、異なるパーセントを被覆するように、異なる突起が睫毛５９０を横切って互いから反対の側に配置されてもよい。更に、上記のように、突起５３２は、エクステンション５０２が睫毛上に定置される前ではなく定置された後に、この形状を取ってもよい。他の実施形態において、突起５３２は、フック状の構造の形状を持たないか又は取らない。
【００４０】
なお更なる機械的な取り付けの機構が、図８Ａ〜８Ｃ及び９Ａ〜９Ｂに示されている。これらの実施形態は、最初は互いから離間している２つの表面の間に睫毛を捕捉することによって睫毛をエクステンションに連結する機構を示している。この点に関して言えば、図８Ａ〜８Ｃ及び９Ａ〜９Ｂの実施形態は、図２〜４、特に図４に示す実施形態と類似している。しかしながら、対向する表面が眼瞼の全長に沿って延び得る図４とは異なり、図８Ａ〜８Ｃ及び９Ａ〜９Ｂの実施形態の対向する表面は、その距離のうち一部分のみにわたって延出しており、したがって、図４に示すようなシステムで捕え得る睫毛の一部分のみを捕えることが可能である。
【００４１】
まず図８Ａを参照すると、システム８００は、バックボーン８０４に付着された１組みの睫毛エクステンション８０２を備えている。バックボーン８０４は、複数のスリット８４０を備えている。図８Ｂに最良に示すように、各スリット８４０は、第１の表面部分８４２と第２の表面部分８４４によって画定されている。ピボット８４６が、第１及び第２の表面部分８４２と表面部分８４４（又は第１及び第２の表面が画定される構造）との間に配置されている。図８Ａ〜８Ｃに示す実施形態によれば、スリット８４０はバックボーン８０４と一体であり、ピボット８４６は一体ヒンジの形で設けられている。
【００４２】
システム８００によれば、第１の表面部分８４２と第２の表面部分８４４は、図８Ｂに示すように、第１の状態において互いから離間しており、第１の表面部分８４２は、図８Ａに示すように、第２の状態において第２の表面部分８４４と接している。表面部分８４２と表面部分８４４が、第１の状態及び第２の状態においてのそれらの向きの間で移動するとき、睫毛８９０は、図８Ｃに示すように、表面部分８４２と表面部分８４４との間のスリット８４０内に拘束することができる。表面部分８４２、表面部分８４４を第１の状態と第２の状態との間で移行させるために、バックボーン８０４の湾曲が変更される。つまり、バックボーン８０４は、図８Ａでページの下に向かって凹状であり、表面８４２と表面８４４が互いに接している。図８Ｂに示す向きにバックボーン８０４を直線状にすることにより、表面８４２と表面８４４は互いから離間する。バックボーン８０４は次いで、図８Ｃに示すようにユーザーの睫毛に対して定置され、バックボーン８０４は、図８Ａの状態に戻る。ピボット８４６は、図８Ａに示す向きに付勢されてもよく、そのため、その状態にバックボーンを戻すには、バックボーンを直線状にするためにバックボーンに加えられた力を取り除く程度のことしか必要とされない。
【００４３】
システム８００がその操作状態（すなわち、睫毛に取り付けられている状態）で凹状の湾曲を有することは必要とされないことが理解されよう。バックボーン８０４はその代わりに、操作状態で直線状となることもでき、その場合、バックボーン８０４は、表面８４２と表面８４４を互いから離間させるように曲げられてもよい。実際に、バックボーン８０４は、操作状態で凸状の湾曲を有することもでき、その場合、バックボーン８０４は、表面８４２と表面８４４を離間させるために操作状態で示された湾曲よりも更に極端な凸状の湾曲に曲げられてもよい。
【００４４】
また、スリットがバックボーンと一体であることも必要とされない。図９Ａ及び９Ｂは、異なる実施形態を示しており、その実施形態において、表面部分及びピボットは、次いでバックボーンに付着される構造によって画定される。この点に関して言えば、図９Ａ及び９Ｂの実施形態は、睫毛とエクステンションとの結合が生じた後にバックボーンが溶解されるか又は別の方法で除去され得るので、取り付けの機構が睫毛とエクステンションとを結合するという点で、図５の実施形態と類似している。
【００４５】
特に、図９Ａ及び９Ｂに示すシステム９００は、１組みのエクステンション９０２と、バックボーン９０４と、複数のクリップ９５０とを備えている。クリップ９５０は、空間９４０を画定する表面９４２と表面９４４を備えており、この空間９４０に睫毛９９０を配置することができる。図９Ｂに最良に示すように、クリップ９５０はＣ字形状であり、第１のアーム９５２及び第２のアーム９５４が第１の端部にてヒンジ９５６に付着されている。アーム９５２とアーム９５４の第２の端部は、互いに対して自在に移動する。表面９４２と表面９４４は、アーム９５２とアーム９５４の対向する部分に画定されている。アーム９５２とアーム９５４が互いに向かって移動することにより、表面９４２と表面９４４が第１の状態から第２の状態に移動される。移動は指又は工具を使用することによって達成されてもよい。
【００４６】
図９Ａ及び９Ｂに示すように、エクステンション９０２はクリップ９５０に付着され、クリップ９５０はバックボーン９０４に付着される。図示のように、１つのエクステンション９０２が１つのクリップ９５０と結合される。同様に、図９Ｂにおいて、１つの睫毛９９０が１つのクリップ９５０と結合されている。したがって、１つ以上のエクステンション９０２が、各クリップ９５０と結合されてもよく、一方で、１つ以上の睫毛９９０もまた、各クリップ９５０と結合されてもよいことが理解されよう。特定の実施形態によれば、クリップ９５０及びエクステンション９０２は、一体的な全体の一部として形成されてもよい。
【００４７】
図１０〜１２Ｂは、エクステンションを睫毛に取り付けるための機構としても使用され得る特定の構造を示している。しかしながら、これらの構造が、定置機構としての付加的な又は代替的な機能性をもたらすこともあり得る。したがって、これらの構造もまた、先の実施形態のいずれかと共に使用されてよい。
【００４８】
１組みのエクステンション１００２とバックボーン１００４とを備えるシステム１０００が、図１０及び１１Ａ〜１１Ｂに示されている。バックボーン１００４にネット１０６０が結合されている。ネット１０６０は複数のリブ１０６２を備えており、それらのリブ１０６２は、バックボーン１００４から離れてネット１０６０の対向する縁部１０６４へと垂下している。このネットはまた、リブ１０６２の間に垂下する複数の横断部材１０６６を備えている。図示のように、リブ１０６２及び横断部材１０６６は、格子状のネット１０６０を形成しており、リブ１０６２と横断部材１０６６は互いに対して直交している。また、図示のように、ネット１０６０は複数の折り目１０６８を有している。他の実施形態において、リブ１０６２と横断部材１０６６は、互いに直交する方向以外の方向に垂下することによって、格子状のネット１０６０を形成してもよい。あるいは、ネット１０６０は、固有の捕捉能力を有する材料から作られてもよい。睫毛１０９０をネット１０６０に通し、ネット１０６０に目から外向きに力を加えることにより、折り目１０６８は直線状になり、ネット１０６０内に睫毛を捕捉し、エクステンション１００２を睫毛１０９０に取り付けることができる。例えば、ネット１０６０は、図１１Ａの姿勢から図１１Ｂの姿勢に移行してもよい。
【００４９】
しかしながら、そのような構造を使用することの別の利点は、上で議論した他の実施形態に対する定置機構としての使用である。例えば、システム１２００が図１２Ａ及び１２Ｂに示されている。システム１２００は、上で議論した実施形態のうちの多数の実施形態と同様に、バックボーン１２０４とクロージャ１２０６を備えている。クロージャ１２０６は、図１２Ａに示す、クロージャ１２０６がバックボーン１２０４から離間する第１の状態と、図１２Ｂに示す、クロージャ１２０６がバックボーン１２０４と接する第２の状態とを有する。クロージャ１２０６が第２の状態にあると、睫毛１２９０は、バックボーン１２０４の対向する表面とクロージャ１２０６との間に配置され、それによって、睫毛がシステム１２００から外れる可能性が抑制される。
【００５０】
また、システム１２００には、バックボーン１２０４とクロージャ１２０６との間に延出する複数のリブ１２６２が備えられている。複数のリブ１２６２が図示されているが、特定の実施形態において、リブ１２６２が１つのみ備えられてもよい。加えて、複数の横断部材１２６６が備えられてもよく、それらの横断部材１２６６は、リブ１２６２と共にネット１２６０を画定する。他の実施形態によれば、横断部材１２６６は除去されてもよい。
【００５１】
図示のように、睫毛１２９０は、リブ１２６２と横断部材１２６６との間に垂下している。リブ１２６２をバックボーン１２０４とクロージャ１２０６との間に置くことにより、リブ１２６２は、睫毛１２６０の視覚化、及び、バックボーン１２０４とクロージャ１２０６との間の空間１２１２内での睫毛１２６０の定置を容易にすることができ、システム１２００の適切な定置を容易にする。この役割を果たした後、リブ１２６２は、バックボーン１２０４とクロージャ１２０６が互いに近づくときに収縮することができ、ここでリブ１２６２は、例えば弾性材料でできている。しかしながら、リブ１２６２は、別法として、バックボーン１２０４がクロージャ１２０６に接近するときにリブ１２６２が砕け、砕けたリブ１２６２の破片がシステム１２６０から放出されるように、非常に脆性の材料で形成されてもよい。リブ１２６２は、目から離れる方向にシステム１２６０からの放出を容易にする機構と共に製造されてもよい。
【００５２】
本明細書で開示した寸法及び値は、列挙した厳密な数値に厳格に限定されるものとして解釈されるものではない。その代わりに、別段の指定がない限り、そのような各寸法は、列挙した値と、その値を包含する機能的に等価な範囲との双方を意味することを意図したものである。例えば、「４０ｍｍ」として開示した寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図したものである。
【００５３】
「発明を実施するための形態」で引用したすべての文書は、関連部分において参照によって本願に組み込まれるが、いずれの文書の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを認めるものとして解釈されるものではない。本書における用語のいずれかの意味又は定義が、参照によって組み込まれる文書における同じ用語のいずれかの意味又は定義と対立する限りは、本書においてその用語に与えられた意味又は定義が優先されるものとする。
【００５４】
本発明の特定の実施形態について説明し記載したが、種々の他の変更および修正が、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなくなされ得ることが、当業者には明らかとなろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更および修正は、添付の特許請求の範囲で網羅することとする。
【図１】
2011500175.tif 000003
【図２】
2011500175.tif 000004
【図３Ａ】
2011500175.tif 000005
【図３Ｂ】
2011500175.tif 000006
【図３Ｃ】
2011500175.tif 000007
【図４】
2011500175.tif 000008
【図５】
2011500175.tif 000009
【図６】
2011500175.tif 000010
【図７Ａ】
2011500175.tif 000011
【図７Ｂ】
2011500175.tif 000012
【図８Ａ】
2011500175.tif 000013
【図８Ｂ】
2011500175.tif 000014
【図８Ｃ】
2011500175.tif 000015
【図９Ａ】
2011500175.tif 000016
【図９Ｂ】
2011500175.tif 000017
【図１０】
2011500175.tif 000018
【図１１Ａ】
2011500175.tif 000019
【図１１Ｂ】
2011500175.tif 000020
【図１２Ａ】
2011500175.tif 000021
【図１２Ｂ】
2011500175.tif 000022
【国際調査報告】
2011500175.tif 000023
2011500175.tif 000024