(57)【要約】  エンジン、カバーアセンブリ、およびエンジンへカバーアセンブリをスナップ取り付けするための方法は、ねじ部品の使用をせず、カバー、クリップ、およびエラストマー緩衝材を含む。クリップは、カバーをエンジンに固定するためにエンジンのフランジにスナップ係合するように配置される。クリップは、カバーから延びる第１の部分と、エンジンフランジとスナップ係合するための堅い第２の部分とを有する。エラストマー緩衝材は、エンジンのフランジと第２の部分との直接係合を提供するためにクリップの第２の部分から間隔をおいて配置される。
2011508852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ねじ部品の使用をしない内燃機関エンジンへの取り付けのためのカバーアセンブリであって、
カバーと、
前記カバーから延びる第１の部分と、前記エンジンとのスナップ係合のための堅い第２の部分とを有するクリップと、
前記クリップおよび前記カバーの間に、それらの間の振動の伝達を抑制するために配置されたエラストマー緩衝材とを備え、前記エラストマー緩衝材は、前記第２の部分および前記エンジンの間の直接係合を提供するために前記第２の部分から間隔をおいて配置される、カバーアセンブリ。
【請求項２】
前記クリップは前記カバーとは別の材料片で形成され、前記エラストマー緩衝材は前記カバーの自由端および前記クリップの前記第１の部分に取り付けられる、請求項１に記載のカバーアセンブリ。
【請求項３】
前記カバーは、前記クリップの前記第１の部分を支持するために配置された外側に向かって延びるフランジを有し、前記クリップの前記第１の部分は、互いに間隔を隔てた位置関係にある第２の部分に応じて、複数の指部を有する細長いレールを含む、請求項２に記載のカバーアセンブリ。
【請求項４】
前記エラストマー緩衝材は、前記レールまたは前記フランジの少なくとも一方に結合される、請求項３に記載のカバーアセンブリ。
【請求項５】
複数のタブは、前記エラストマー緩衝材との係合のために前記レールに従属する、請求項３に記載のカバーアセンブリ。
【請求項６】
前記第２の部分は、前記エンジンとの直接の係合のために前記レールと実質的に平行に延びる係合面を含む、請求項３に記載のカバーアセンブリ。
【請求項７】
前記エラストマー緩衝材とは別のエラストマーシールをさらに備え、前記フランジはその中で上方に延びる周囲の溝を有し、前記エラストマーシールは前記溝内の一部分に配置され、前記エンジンとの封止係合を提供するためにそこから外側に延びる、請求項２に記載のカバーアセンブリ。
【請求項８】
前記エンジンとの封止係合のために前記クリップに取り付けられたエラストマーシールをさらに備えた、請求項１に記載のカバーアセンブリ。
【請求項９】
前記エラストマーシールは、材料として前記エラストマー緩衝材で形成される、請求項８に記載のカバーアセンブリ。
【請求項１０】
前記第２の部分は、前記エンジンとのカム係合のための傾斜したカム表面を有する、請求項１に記載のカバーアセンブリ。
【請求項１１】
ねじ部品の使用をしない内燃機関エンジンのフランジへカバーアセンブリを取り付ける方法であって、
カバーを提供する工程と、
第１の部分と、前記カバーから離れるように延びる第２の部分とを有するクリップを提供する工程と、
前記クリップの前記第１の部分および前記カバーの間に、前記クリップの前記第２の部分から間隔を隔てた位置関係となるように、エラストマー緩衝材を配置する工程と、
前記緩衝材と係合するように前記クリップの前記第１の部分を押して、前記フランジと固定されて係合するように前記クリップの前記第２の部分をはめ込む工程とを備えた、方法。
【請求項１２】
前記カバーとは別のクリップを提供する工程をさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
互いに間隔を隔てた位置関係にある前記レールから第２の部分に応じて、複数の指部を有する細長いレールを含む前記クリップを提供する工程をさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記エラストマー緩衝材との係合のために前記レールに従属する複数のタブを形成する工程を含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
周囲自由端を有する前記カバーを提供する工程と、前記自由端および前記クリップの前記第１の部分に前記エラストマー緩衝材を取り付ける工程とをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
前記自由端および前記クリップの前記第１の部分に前記エラストマー緩衝材を成形する工程をさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
材料として前記エラストマー緩衝材でエラストマーシールを成形する工程をさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
エンジンであって、
前記エンジンの一部から延びるフランジと、
カバーと、
前記カバーから延びる第１の部分と、前記フランジとのスナップ係合のための堅い第２の部分とを有するクリップと、
前記クリップおよび前記カバーの間の振動の伝達を抑制するために、それらの間に配置されるエラストマー緩衝材とを備え、前記緩衝材は、前記第２の部分および前記フランジの間の直接の係合を提供するために、前記第２の部分から間隔が隔てられる、エンジン。
【請求項１９】
前記クリップは、前記カバーとは別の材料片で形成される、請求項１８に記載のエンジン。
【請求項２０】
前記カバーは、前記クリップの前記第１の部分を支持するために配置された外側に向かって延びるカバーフランジを有し、前記クリップの前記第１の部分は、互いに間隔を隔てた位置関係にある第２の部分に応じて、複数の指部を有する細長いレールを含む、請求項１９に記載のエンジン。
【請求項２１】
前記エラストマー緩衝材は、前記レールまたは前記カバーフランジの少なくとも一方に結合される、請求項２０に記載のエンジン。
【請求項２２】
前記エラストマー緩衝材とは別のエラストマーシールをさらに備え、前記カバーフランジはその中で上方に延びる周囲の溝を有し、前記エラストマーシールは前記溝内の一部分に配置され、前記エンジンの前記フランジとの封止係合を提供するためにそこから外側に延びる、請求項２０に記載のエンジン。
【請求項２３】
前記エンジンの前記フランジとの封止係合のために前記クリップに取り付けられたエラストマーシールをさらに備えた、請求項１８に記載のエンジン。
【請求項２４】
前記エラストマーシールは、材料として前記エラストマー緩衝材で形成される、請求項２３に記載のエンジン。
【請求項２５】
前記第２の部分は、前記エンジンの前記フランジとのカム係合のための傾斜したカム表面を有する、請求項１８に記載のエンジン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の背景
１．技術分野
本発明は一般に、車両エンジンに関し、より特定的にはＮＶＨおよびスナップ式の特徴を有する車両エンジンおよびカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
２．関連技術
バルブカバー、オイルパンカバー、およびエンジンカバーのような車両のエンジンカバーは、典型的にはエンジンシリンダヘッドおよび／またはエンジンブロックにボルトで取り付けられる。そのため、各々のボルトは所定のトルク範囲で挿入および締め付けを必要とし、ボルトの取り外しには正確にサイズ決めされた工具を有することが必要とされるので、カバーの組立および分解プロセスは複雑になる。それに加えて、ボルトの挿入／除去工具の作業端を有するボルト先端を接続することは、ボルトの位置に依存するので難しくなる。
【０００３】
それに加えて、エンジンのカバーを取り付けるためのボルトの使用は、振動伝達の源を提供し、結果としてノイズとなる。そのため、ノイズ発生の可能性を低減するために、エラストマーのワッシャが含まれる場合がある。しかしながら、ワッシャは一般的に緩め、または変形し、これによりボルトが相対的に緩くなり、これにより漏れ、振動およびノイズをもたらす。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
発明の概要
ねじ部品の使用をせずに、内燃機関へのスナップ取り付け（snapping attachment）のためのカバーアセンブリは、カバー、クリップ、および、クリップとカバーとの間に配置されるエラストマー緩衝材を有する。クリップは、カバーから延びる第１の部分と、エンジンとのスナップ係合（snapping engagement）のための堅い第２の部分とを有する。エラストマー緩衝材は、第２の部分とエンジンとの間の直接の係合を提供するため、および、クリップとカバーとの間の振動の伝達を抑制するために、クリップとカバーとの間に配置される。
【０００５】
本発明の他の局面にしたがうと、ねじ部品の使用をせずに内燃機関のスナップ取り付けのためのカバーアセンブリは、カバーと、カバーから離れた材料として形成されたクリップとを有する。クリップは、第１の部分と、エンジンとのスナップ係合のための堅い第２の部分とを有する。エラストマー緩衝材は、クリップとカバーとの間の振動の伝達を抑制するために、クリップの第１の部分およびカバーに取り付けられる。
【０００６】
本発明の他の局面にしたがうと、ねじ部品の使用をせずに内燃機関のエンジンのフランジへカバーアセンブリを取り付ける方法が提供される。方法は、カバーを提供する工程と、第１の部分および第２の部分を有するクリップを提供する工程と、クリップの第１の部分とカバーとの間であって、クリップの第２の部分から間隔をあけて、エラストマー緩衝材を配置する工程とを含む。緩衝材と係合するようにクリップの第１の部分を押す工程と、フランジとの固定された係合になるようにクリップの第２の部分をはめ込む（snapping）工程とをさらに含む。
【０００７】
本発明の他の局面にしたがうと、フランジとの係合にはめ込まれたカバーを有するフランジを有する。クリップは、第１の部分と、フランジとのスナップ係合のための堅い第２の部分とを有する。エラストマー緩衝材は、クリップとカバーとの間の振動の伝達を抑制するために、それらの間に配置される。緩衝材は、第２の部分とフランジとの間の直接の係合を提供するために、クリップの第２の部分から間隔があけられる。
【０００８】
図面の簡単な説明
本発明のこれらおよび他の局面にしたがって構築されたスナップ式の内燃機関エンジンカバーの特徴および利点は、以下の現時点での好ましい実施形態およびベストモードの詳細な説明、添付されたクレームおよび添付の図面に関連して考慮されると、より容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】現時点での好ましい一実施の形態にしたがって構築されたエンジンカバーアセンブリの平面図である。
【図２】内燃機関エンジンのフランジに取り付けられたことを示すカバーアセンブリを有する図１のカバーアセンブリの部分垂直断面図である。
【図３】図１のカバーアセンブリの部分透視断面図である。
【図４】エンジンのフランジから取り外されたことを示すカバーアセンブリを有する図１のカバーアセンブリの部分垂直断面図である。
【図５】内燃機関エンジンのフランジに取り付けられたことを示す現時点での好ましい他の実施の形態にしたがって構築されたカバーアセンブリの部分透視断面図である。
【図６】図５のカバーアセンブリの部分垂直断面図である。
【図７】エンジンのフランジから取り外されたことを示すカバーアセンブリを有する図５のカバーアセンブリの部分垂直断面図である。
【図８】内燃機関エンジンのフランジに取り付けられたことを示すカバーアセンブリを有する現時点での好ましい他の実施の形態にしたがって構築されたカバーアセンブリの部分透視断面図である。
【図９】図８のカバーアセンブリの部分垂直断面である。
【図１０】エンジンのフランジから取り外されたことを示すカバーアセンブリを有する図８のカバーアセンブリの部分垂直断面図である。
【図１１】内燃機関エンジンのフランジに取り付けられたことを示すカバーアセンブリを有する現時点での好ましい他の実施の形態にしたがって構築されたカバーアセンブリの部分透視断面図である。
【図１２】図１１のカバーアセンブリの部分垂直断面図である。
【図１３】エンジンのフランジに取り外されたことを示すカバーアセンブリを有する図１１のカバーアセンブリの部分垂直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
現時点での好ましい実施形態の詳細な説明
図面をより詳細に参照して、図１は、現時点での好ましい一実施の形態にしたがって構築された内燃機関エンジンのためのカバーアセンブリ１０を示し、カバーアセンブリはバルブカバー、油だめカバー、またはリアエンジンカバーとして用いられることが可能である。カバーアセンブリ１０は、カバー１２と、カバー１２とは別の材料片で形成されたクリップ１４と、クリップ１４およびカバー１２の間のノイズ、振動および耳障りな音（ＮＶＨ）を抑制するためにクリップ１４およびカバー１２の間に配置されたエラストマー緩衝材１６とを含む。ネジ部品を必要とせず、シリンダブロックおよび／またはエンジンブロック上に存在可能なように、カバー１２がエンジンのフランジ１８との封止係合へ容易にはめ込まれることができるように、クリップ１４はカバーアセンブリ１０へのスナップ式の局面を提供する。それに加えて、稼動中に必要になるかもしれないように、クリップ１４は、エンジンから容易に取り外すことを可能にする。エンジンを有するカバーアセンブリ１０の流体密封シールを確立することを促進するために、カバーアセンブリ１０は、クリップ１４と、フランジ１８に隣り合うエンジンの表面２１との間に押し込まれた封止係合のために配置されたエラストマーシール２０を含むことが好ましい。
【００１１】
カバー１２は、所望のポリマーまたは金属材料から製造されてもよい。カバー１２は、おおよそ周囲自由端２２を有するドーム形状である。ここで隣り合うように示されているように延び、自由端２２からおおよそ外側に延びるフランジ２４を有するように、周囲自由端２２は形成されてもよい。フランジ２４は、上面の側面に沿って延びるクランプ表面２６と、その中で上方に延びる溝２８とを有し、好ましくはフランジ２４の周囲近傍である。溝２８は少なくとも部分的にエラストマーガスケットまたはシール２０を受け入れるために幅および深さにおいてサイズ決めされる。シール２０は、前もって決められたプレスインプレースタイプシール（press-in-place type seal）であってもよく、シールが溝２８内に直接成形されるモールドインプレースタイプ（mold-in-place type）であってもよい。とにかく、シール２０はここでは緩衝材１６とは別の材料片で形成されるように示されている。シール２０は、溝２８から外側に延び、ここでは互いに間隔を隔てた複数のふち３０を有し、エンジンのフランジ１８に対して押し込まれるとすぐに流体密封シールを形成することを促進するために、シール２０辺りの長さまたは円周に沿って延びるように表されている。
【００１２】
クリップ１４は、カバー１２とは別の材料片として形成され、ポリマーであっても金属であってもよく、同じタイプの材料または異なるタイプの材料を用いて形成されてもよい。クリップ１４は、カバー１２に動作可能な取り付けのための概して３２で示される第１の部分と、エンジンのフランジ１８とのスナップ係合のための概して３４で示される一般的に堅い第２の部分とを有する。図１において最もよく示されているように、クリップ１４は、実質的にカバー１２の外周に沿って延びるように形成されるように、ここでは示されているが、一例であり、限定されず、カバー１４の各々の面３５、３７に沿って別の部分において延びていてもよい。図２に示すように、クリップ１４の第１の部分３２は、第２の部分３４に応じて、複数の指部（fingers）３８を有する細長いレール３６を有することが可能である。指部３８は、エンジンのカバーアセンブリ１０の所望のクランプ力を得るために必要とされる指部の数に応じて、あらかじめサイズ決めされたギャップ４０によって互いに間隔を隔てて配置される。レール３６は、一般的にフランジ２４のクランプ表面２６に平行に延び、エラストマー緩衝材１６は、レール３６およびフランジ２４の上面との間に一般的に均一に挟まれ、押し付けられることが可能である。緩衝材１６は、レール３６やクランプ面２６とは別の部品として提供されてもよく、あるいは、たとえば接着剤を介してまたは成形プロセスのように、どちらかに結合されてもよい。
【００１３】
図２および図４に示されるように、カバー１２へクリップ１４の取り付けを容易にするために、複数のタブ４２がレール３６に従属する位置関係で、かつ緩衝材１６との係合のために互いに間隔を隔てた関係で形成されてもよい。構築された１つの好ましい方法においては、たとえばレール３６がポリマーまたは金属に応じて、加熱支持プロセスまたは穴あけプロセスのように、タブ４２はレール３６の材料で支えられていてもよい。
【００１４】
図３にも示されるように、クリップ１４は、指部３８とレール３６との間の曲げ半径において形成される複数のくぼみを有していてもよい。大体は利用されることが可能であるが、くぼみ４３はそれぞれの指部３８に形成されることが好ましい。くぼみ４３は、クリップ１２に加えられた強度および剛性により、アセンブリを容易にし、使用中にクリップ１４に加えられた所望のクランプ力を保持することを提供する。
【００１５】
さらに、クリップ１４は、アセンブリ、特に表面中からカバー１２の取り外しを容易にするために指部３８の少なくともいくつかから外側へ延びる突起部４４を有するように構築されてもよい。突起部４４は、エンジンのフランジ１８との下方のスナップ係合に適切な工具（図示せず）でクリップ１４を押す位置を提供する。
【００１６】
それに加えて、クリップ１４は、上方に延び、レール３６からおおよそ垂直であるへり４６を有してもよい。へり４６は、カバー１２に対するクリップ１４の動きの度合いを制限することによって、カバー１２およびフランジ１８上の取り付けられた位置においてクリップ１４を保持することを容易にできる。好ましくは、へりはカバー１２から間隔を隔てて保持され、その間に生じる望ましくない振動およびノイズを防止する。図２〜４に示されるように、ＮＶＨが加えられた緩衝材４８はへり４６とカバー１２との間の空間に配置され、緩衝材８は別の部品として提供され、その後へり４６またはカバー１２のいずれかに接着され、たとえばカバー１２またはへり４６のいずれかの上の所定の位置に成形される。
【００１７】
クリップ１４の指部３８は、フランジ１８とのスナップ係合を固定するように構成される。指部３８は所定の位置に固定するが、カバーアセンブリ１０に関連する、またはカバーアセンブリ１０に従う部品の点検中のように、指部３８は、固定された係合を選択的に開放することができることが認識される。エンジンからカバーアセンブリ１０の組み立ておよび取り外しを容易にするために、クリップの指部３８の端部で表される第２の部分３４は、エンジン上のフランジとのカム係合のための傾斜したカム表面５２を有する、外側へ広がる延出部５０を有していてもよい。クリップの第２の部分３４の延びる係合面５４を、フランジ１８の支持表面１８との連結に至らせるために、表面５２がフランジ１８を取り外すまで、傾斜したカム表面５２により、指部３８をフランジ１８の外側から付勢させる（図３）。
図４に示されるように、フランジ１８は厚み（Ｄ）を有し、カバーアセンブリ１０はシール２０のシーリング底面５０および指部３８の係合面５４の間の厚み（ｄ）を有し、厚み（Ｄ）は厚み（ｄ）よりも大きい。このように、カバーアセンブリ１０をエンジン上で下方に押すと、カム表面５２はフランジ１８と係合し、指部３８がフランジ１８から外側に向けて付勢される。指部３８は外側から付勢されて、緩衝材１６が押し込まれ、および／または、指部３８が弾性的に曲げられる。エラストマー緩衝材１６およびエラストマーシール２０は、係合面５４が、フランジ１８の下方の表面５６とのスナップ係合のために十分な量だけ押し込まれる。したがって、緩衝材１６および／またはシール２０が押し込まれると、距離（ｄ）はフランジの厚み（Ｄ）と実質的に等しくなるように増加される。上記のように、係合面５４がフランジ１８の底面５６を超えると、指部３８は付勢され、係合面５４をフランジ１８の表面５６との固定された係合に至らせるように、一般的に付勢されていない位置まで跳ね返され、これにより指部３８に意図的に加えられた外力により支配されるまでエンジンからカバーアセンブリ１０が取り外されることを防止する。
【００１８】
図５には、本発明の他の局面にしたがった他のカバーアセンブリ１１０が示され、上記と同様の特徴を認識するために１００だけオフセットした参照符号が用いられる。
【００１９】
アセンブリ１１０は、エンジンのフランジ１１８とのスナップ係合のための上記とおおよそ同様に構成されたカバー１１２を有する。したがって、カバー１１２は周囲自由端１２２と、クランプ面１２６およびシール１２０の受け入れのための溝１２８を有するフランジ１２４とを有する。それに加えて、アセンブリ１１０は、ポリマーまたは金属材料から構成され、フランジ１１８に対するカバー１１２のスナップ係合を容易にするために、クランプ１１４を含む。
【００２０】
しかしながら、上述したようなレール３６を有するよりもむしろ、カバー１１２およびフランジ１１８に個別にスナップ取り付けをするためにクリップ１１４は互いに別の部品である。クリップ１１４の一般的な形態は、上述した指部３８と同様である。そのようなものとして、クリップ１１４は、概して１３２で示される第１の部分と、概して１３４で示される第２の部分と、カム面１５２と、係合面１５４とを有する。第１の部分１３２はフランジ１２４のクランプ面１２６に対しておおよそ平行であり、個々のＮＶＨエラストマー緩衝材１１６は、各々のクリップの第１の部分１３２およびフランジ１２３の間におおよそ均一に挟まれ、押し込まれる。そのようなものとして、第１の実施の形態に示されるような１つの緩衝材１６よりもむしろ、第１の部分１３２に横たわるようにサイズ決めされた別の緩衝材１６がここでは組み込まれている。緩衝材１１６は、第１の部分１３２から別の部品として構築および保持されていてもよく、あるいは、たとえば接着剤を介してまたは成形プロセスのように、どちらかに結合されてもよい。
【００２１】
図７に示されるように、クリップ１１４の係合面１５４およびシール１２０のシーリング底面１５８は厚み（ｄ）を有し、フランジ１１８は厚み（Ｄ）を有する。そのようなものとして、カバー１１２に対するクリップ１１４およびフランジ１１８のアセンブリは、上述したように、エンジンのフランジ１１８とのシールされたスナップ係合においてカバー１１２を保持するために、緩衝材１６０およびシール１２０の押し込みをもたらす。それ以外は、カバーアセンブリ１１０は上述したように一般的には同様であるので、さらなる詳細な説明は本実施の形態の理解に必要としない。
【００２２】
図８において、本発明の他の局面にしたがった他のカバーアセンブリ２１０が示され、上記と同様の特徴を認識するために２００だけオフセットした参照符号が用いられる。
【００２３】
アセンブリ２１０は、エンジンのフランジ２１８とのスナップ係合のために構築されたカバー２１２およびレール２３６を有する。カバー２１２およびレール２３６は別の材料片から形成され、材料の含有量は用途に応じ、同じであっても異なっていてもよい。たとえば、カバー２１２およびレール２３６は、金属および／またはポリマーの材料から構成されていてもよい。カバー２１２およびレール２３６は、以降ＮＶＨブリッジ２１６と言及されるＮＶＨエラストマー緩衝材により互いに取り付けられてもよい。ＮＶＨブリッジ２１６は、カバー２１２およびレール２３６が外周において互いに間隔を隔てた位置関係に保持されるように、カバー２１２および２３６の外周に封入される。
【００２４】
レール２３６は、複数の指部２３８を有し、指部２３８は、フランジ２１８に対する個々のスナップ取り付けのために、互いに間隔を隔てて、かつ分離している。指部２３８の一般的な形状は上述した指部３８と同様である。このようなものとして、指部２３８は、フランジ２１８の下の表面２５６とのスナップ係合のためのカム表面２５２および係合面２５４を有する。
【００２５】
カバーアセンブリ２１０は、アセンブリおよびフランジ２１８の間の流体密封シールを確立するためのシール２２０も含む。シール２２０は、ＮＶＨブリッジ２１６とは別の材料片として提供されてもよく、示されているように、ＮＶＨブリッジ２１６と単一の材料であってもよい。したがって、シール２２０はＮＶＨブリッジ２１６の成形中、レール２３６の底面に成形される。ＮＶＨ２１６およびシール２２０はたとえばゴム、シリコーンのような同じエラストマー材料を用いて成形されてもよく、あるいは互いに離れた関係で、所望の似ていない材料で成形されてもよい。
【００２６】
図１０に示されるように、指部２３８の係合面２５４およびシール２２０のシーリング底面２５８は厚み（ｄ）を有し、指部２１８は厚み（Ｄ）を有する。このようなものとして、フランジ２１８との指部２３８のスナップ係合は、上述したように、シール２２０の押し込みにより、エンジンのフランジ２１８と封止係合においてカバーアセンブリ２１０を保持する。
【００２７】
図１１には、本発明の他の局面にしたがった他のカバーアセンブリ３１０が示され、上記と同様の特徴を認識するために３００だけオフセットした参照符号が用いられる。
【００２８】
アセンブリ３１０は、エンジンのフランジ３１８とのスナップ係合のために構築されたカバー３１２およびレール３３６を有する。カバー３１２およびレール３３６は別の材料片から形成され、材料の含有量は用途に応じ、同じであっても異なっていてもよい。たとえば、カバー３１２およびレール３３６は、金属および／またはポリマーの材料から構成されていてもよい。カバー３１２およびレール３３６は、鋳造または成形プロセスにおいて互いに取り付けられる。現時点での１つの好ましい形態として、レール３３６はたとえばスタンプ鋼板のような金属から形成されてもよく、カバー３１２はレール３３６の自由端にプラスチック材料から成形されてもよい。たとえば、図７に示されるようなＮＶＨブリッジ（図示せず）は、カバー３１２をレール３３６に接続するために成形されてもよいことは、認識される。
【００２９】
レール３３６は、複数の指部３３８を有し、指部３３８は、フランジ３１８に対する個々のスナップ取り付けのために、互いに間隔を隔てて、かつ分離している。指部３３８の係合面３５４を形成する自由端がフランジ３１８を取り外し、フランジ３１８下の表面３５６とのスナップ係合が動くまで、フランジ３１８に対して指部３３８を外側に付勢することを容易にするために、指部３３８は上方かつ内側に延びるカム表面３５２を有する。
【００３０】
カバーアセンブリ３１０は、レール３３６およびフランジ３１８の間の流体密封シールを確立するためのシール３２０を含む。シール３２０は、ここではカバー３１２から分れて形成された部材として表されている。シール３２０は、たとえばナイロンや金属のようなシール３２０の材料よりも別の材料から形成されるキャリア７２を有するように示されている。シール３２０を形成する材料は、たとえばシリコーンのような即時重合エラストマーを用いた液体のエラストマー成形プロセスにおいて形成されてもよい。シール３２０は、レール３３６およびフランジ３２４の間に流体密封シールを形成することを容易にするために、起伏する上面および下面７４，７５を有するように表したが、一例であり、限定されない。
【００３１】
図１３に示されるように、指部３３８の係合面３５４およびシール３２０のシーリング表面３５８は厚み（ｄ）を有し、フランジ３１８は厚み（Ｄ）を有する。そのようなものとして、指部３３８とフランジ３１８とのスナップ係合は、上述したように、シール３２０の押し込みにより、エンジンのフランジ３１８とのシールされた係合において、カバーアセンブリ３１０を保持する。
上記の教示に鑑み、明らかに、本発明の多くの修正および変形が可能である。それゆえに、添付された請求項の範囲内において、この発明は、特に記載された以外にも実行され得ると解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年9月9日(2010.9.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ねじ部品の使用をしない内燃機関エンジンへの取り付けのためのカバーアセンブリであって、
カバーと、
前記カバーとは別の材料として形成され、前記カバーから延びる第１の部分と、前記エンジンとのスナップ係合のための堅い第２の部分とを有するクリップと、
前記クリップおよび前記カバーの間に、それらの間の振動の伝達を抑制するために配置された少なくとも１つのエラストマー緩衝材とを備え、前記エラストマー緩衝材は、前記第２の部分および前記エンジンの間の直接係合を提供するために前記第２の部分から間隔をおいて配置され、
前記カバーは、前記クリップの前記第１の部分を支持するために配置された外側に向かって延びるフランジを有し、
前記エラストマー緩衝材とは別のエラストマーシールをさらに備え、前記フランジはその中で上方に延びる周囲の溝を有し、前記エラストマーシールは前記溝内の一部分に配置され、前記エンジンとの封止係合を提供するためにそこから外側に延び、
前記クリップの前記第１の部分は、前記エラストマー緩衝材との係合のために前記レールに従属するタブの少なくとも１つを有する細長いレールを提供する、カバーアセンブリ。
【請求項２】
前記少なくとも１つのエラストマー緩衝材は１組のエラストマー緩衝材を含み、前記１組のエラストマー緩衝材は前記カバーの前記フランジに取り付けられ、前記１組のエラストマー緩衝材と別の緩衝材は前記クリップの前記第１の部分に取り付けられる、請求項１に記載のカバーアセンブリ。
【請求項３】
複数の指部は、互いに間隔を隔てた位置関係にある前記レールから第２の部分に従属する、請求項２に記載のカバーアセンブリ。
【請求項４】
前記少なくとも１つのエラストマー緩衝材は、前記レールまたは前記フランジの少なくとも一方に結合される、請求項３に記載のカバーアセンブリ。
【請求項５】
前記第２の部分は、前記エンジンとの直接の係合のために前記レールと実質的に平行に延びる係合面を含む、請求項３に記載のカバーアセンブリ。
【請求項６】
前記エンジンとの封止係合のために前記クリップに取り付けられたエラストマーシールをさらに備えた、請求項１に記載のカバーアセンブリ。
【請求項７】
前記エラストマーシールは、材料として前記エラストマー緩衝材で形成される、請求項６に記載のカバーアセンブリ。
【請求項８】
前記第２の部分は、前記エンジンとのカム係合のための傾斜したカム表面を有する、請求項１に記載のカバーアセンブリ。
【請求項９】
ねじ部品の使用をしない内燃機関エンジンのフランジへカバーアセンブリを取り付ける方法であって、
その中で上方に延びる周囲の溝を有する外側に延びるフランジを有するカバーを提供する工程と、
前記溝内にエラストマーシールを配置する工程と、
前記カバーとは別の材料片として、第１の部分と、前記カバーから離れるように延びる第２の部分とを有するクリップを提供する工程とを備え、前記クリップの前記第１の部分は、レールに従属する少なくとも１つのタブを有する細長い前記レールとして提供され、
前記エラストマーシールから離れ、前記クリップの前記第１の部分および前記カバーの間に、前記クリップの前記第２の部分から間隔を隔てた位置関係となるように、エラストマー緩衝材を配置する工程と、
前記フランジと固定されて係合するように前記クリップの前記第２の部分をはめ込む一方、前記カバーの前記フランジを覆う位置関係で前記クリップの第１の部分を保持するために、前記緩衝材と係合するように前記クリップの前記第１の部分を押すことによって、および、前記少なくとも１つのタブを前記緩衝材に係合することによって、前記エンジンの前記フランジを有する封止係合に前記エラストマーシールを至らせる工程とをさらに備えた、方法。
【請求項１０】
互いに間隔を隔てた位置関係にある前記レールから第２の部分に応じて、複数の指部を有する前記クリップを提供する工程をさらに含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記エラストマー緩衝材との係合のために前記レールに従属する複数のタブを形成する工程を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記カバーの前記フランジおよび前記クリップの前記第１の部分に前記エラストマー緩衝材を取り付ける工程をさらに含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
前記カバーの前記フランジおよび前記クリップの前記第１の部分に前記エラストマー緩衝材を成形する工程をさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
材料として前記エラストマー緩衝材でエラストマーシールを成形する工程をさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
エンジンであって、
前記エンジンの一部から延びるフランジと、
カバーと、
前記カバーとは別の材料片として形成され、前記カバーから延びる第１の部分と、前記フランジとのスナップ係合のための堅い第２の部分とを有するクリップと、
前記クリップおよび前記カバーの間の振動の伝達を抑制するために、それらの間に配置されるエラストマー緩衝材とを備え、前記緩衝材は、前記第２の部分および前記フランジの間の直接の係合を提供するために、前記第２の部分から間隔が隔てられ、
前記カバーは、前記クリップの前記第１の部分を支持するために配置された外側に向かって延びるフランジを有し、
前記エラストマー緩衝材とは別のエラストマーシールをさらに備え、前記フランジの前記カバーはその中で上方に延びる周囲の溝を有し、前記エラストマーシールは前記溝内の一部分に配置され、前記エンジンの前記フランジとの封止係合を提供するためにそこから外側に延び、
前記クリップの前記第１の部分は、前記カバーの前記フランジを覆う位置関係で前記クリップの第１の部分を保持するために、前記エラストマー緩衝材との係合のための前記レールに応じた少なくとも１つのタブを有する細長いレールを提供する、エンジン。
【国際調査報告】
2011508852.tif 000016
2011508852.tif 000017