(57)【要約】  継ぎ目接合構造（１）は、第１のバリア層（４２）を有するとともに、それ自体の外側境界に第１の端縁部（１４）を有する第１の布地素材（１０）、第２のバリア層（４２）を有するとともに、それ自体の外側境界に第２の端縁部（３４）を有する第２の布地素材（３０）、さらに、第１の布地素材における第１の端縁部（１４）との間に第１の継ぎ代（１３）を形成し、第２の布地素材における第２の端縁部（３４）との間に第２の継ぎ代（３３）を形成するように、第１および第２の布地素材（１０，３０）を継ぎ合せ領域（３）で接合する少なくとも一つの継ぎ目（２１）を含む。第１および第２の布地素材（１０，３０）は、継ぎ合せ領域（３）において一方が他方の上に配置され、第２の継ぎ代（３３）は、第１の布地素材（１０）の第１の端縁部（１４）の周りに折り曲げられ、シームカバー（２）を形成するように少なくとも一つの継ぎ目（２１）を覆う。これによりシームカバー（２）は、継ぎ合せ領域（３）で第１の布地素材（１０）に接合される。この継ぎ目接合構造は、高い着心地の良さを兼ね備えた防水機能衣類を創造するのに寄与する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のバリア層（４２）を有するとともに、それ自体の外側境界に第１の端縁部（１４）を有する第１の布地素材（１０）、
第２のバリア層（４２）を有するとともに、それ自体の外側境界に第２の端縁部（３４）を有する第２の布地素材（３０）、および
前記第１の布地素材における第１の端縁部（１４）との間に第１の継ぎ代（１３）を形成し、前記第２の布地素材における第２の端縁部（３４）との間に第２の継ぎ代（３３）を形成するように、前記第１および第２の布地素材（１０，３０）を継ぎ合せ領域（３）で接合する少なくとも一つの継ぎ目（２１）を備え、
前記第１および第２の布地素材（１０，３０）は、継ぎ合せ領域（３）において、一方が他方の上に配置され、前記第２の継ぎ代（３３）は、前記第１の布地素材（１０）の第１の端縁部（１４）の周りに折り曲げられて前記少なくとも一つの継ぎ目（２１）を覆い、シームカバー（２）を形成し、
該シームカバー（２）は、前記継ぎ合せ領域（３）で前記第１の布地素材（１０）に接合される
ことを特徴とする継ぎ目接合構造。
【請求項２】
前記シームカバー（２）は、前記継ぎ合せ領域（３）で前記第１の布地素材（１０）に直接付着される
ことを特徴とする請求項１に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項３】
前記シームカバー（２）は、前記継ぎ合せ領域（３）で前記第１の布地素材（１０）の第１の継ぎ代（１３）に直接付着される
ことを特徴とする請求項１に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項４】
前記少なくとも一つの継ぎ目（２１）が第１の継ぎ目であり、
該第１の継ぎ目と平行に配置されて、前記第１の布地素材（１０）の第１の継ぎ目と第１の端縁部（１４）との間に位置する第２の継ぎ目を含み、
該第２の継ぎ目（２２）は、前記第１の布地素材（１０）、第２の布地素材（３０）、並びに、前記シームカバー（２）から離れる方向に折り曲げられた前記第２の布地素材（３０）の折り曲げ部分（３５）を接合する
ことを特徴とする請求項１に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項５】
前記第２の継ぎ代（３３）は、前記シームカバー（２）を形成するために前記第１および第２の継ぎ目（２１，２２）を覆う
ことを特徴とする請求項４に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項６】
前記第１および第２の継ぎ目（２１，２２）の少なくとも一つは、縫製継ぎ目を含む
ことを特徴とする請求項４に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項７】
前記第２の布地素材（３０）の折り曲げ部分（３５）は、前記継ぎ合せ領域（３）で、前記第２の布地素材（３０）の折り曲げられていない部分に液密に付着される
ことを特徴とする請求項４に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項８】
前記第２の布地素材（３０）の折り曲げ部分（３５）は、接合部を液密に封止する接着剤（２４）によって前記第２の布地素材（３０）の折り曲げられていない部分と連続的に接合される
ことを特徴とする請求項４ないし７のいずれか一項に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項９】
少なくとも一つの継ぎ目（２１）は、縫製継ぎ目を含む
ことを特徴とする請求項１に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項１０】
前記第２の継ぎ代（３３）は、前記第１の継ぎ代（１３）の幅の少なくとも２倍の幅を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項１１】
前記少なくとも一つの継ぎ目（２１）は、液密とされる
ことを特徴とする請求項１に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項１２】
前記シームカバー（２）は、前記継ぎ合せ領域（３）で前記第１の布地材（１０）に液密に付着される
ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれか一項に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項１３】
前記シームカバー（２）は、前記継ぎ合せ領域（３）で、接合部を液密に封止する接着剤（２３）によって前記第１の布地素材（１０）と連続的に接合される
ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれか一項に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項１４】
前記接着剤（２３，２４）は、シリコーン系由来の接着剤である
ことを特徴とする請求項８ないし１３のいずれか一項に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項１５】
前記第１および第２のバリア層はそれぞれ、液密な機能層（４２）を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項１６】
前記バリア層（４２）の少なくとも一つは、水蒸気透過性および気密性、特に空気不透過性を、若しくは、水蒸気透過性および液密性、特に防水性を、若しくは、水蒸気透過性、気密性、および液密性を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項１７】
前記液密な機能層、または、前記第１および第２のバリア層の少なくとも一つは、防水性と水蒸気透過性とを兼ね備えた薄膜（４２）を有する
ことを特徴とする請求項１５または１６に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項１８】
前記第１の布地素材（１０）は、前記第１のバリア層（４２）上に配置されており、少なくとも一つの布地層（４１，４３）を有する積層体を有し、
前記第２の布地素材（３０）は、前記第１のバリア層（４２）上に配置されており、少なくとも一つの布地層（４１，４３）を有する積層体を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項１９】
少なくとも一つの前記布地層（４１，４３）は、少なくとも、前記第１の継ぎ代（１３）または第２の継ぎ代（３３）を有する領域で除去される
ことを特徴とする請求項１８に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項２０】
前記少なくとも一つの継ぎ目（２１）は、シングル・キャップ・ダブル・シーム（single-cap-double-seam）、接着による継ぎ目、および、溶着による継ぎ目からなる群の少なくとも一つを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項２１】
前記第１の布地素材（１０）は、第１の面（１２）と、その反対側の裏地面（１１）とを備え、
前記第２の布地素材（３０）は、第１の面（３２）と、その反対側の裏地面（３１）とを備え、
前記第１および第２の布地素材（１０，３０）に対応する第１の面（１２，３２）は、前記継ぎ合せ領域（３）で互いに隣接するとともに、前記継ぎ合せ領域（３）で少なくとも一つの継ぎ目（２１）により接合され、
前記第２の継ぎ代（３３）は、前記第２の布地素材（３０）の第１の面（３２）がシームカバー（２）を形成するために少なくとも一つの継ぎ目（２１）と隣接するように前記第１の布地素材（１０）の第１の端縁部（１４）の周りに折り曲げられ、前記継ぎ合せ領域（３）で前記第１の布地素材（１０）の裏地面（１１）と接合される
ことを特徴とする請求項１に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項２２】
ＩＳＳ規格８１１（１９８１）に準拠して測定される、０．２ｂａｒ（２．０×１０4Ｐａ）の水浸入圧下で２分間の防水性を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項２３】
前記少なくとも一つの継ぎ目（２１）は、気密に設計される
ことを特徴とする請求項１に記載の継ぎ目接合構造。
【請求項２４】
少なくとも第１の布地素材（１０）および第２の布地素材（３０）を備えるとともに、前記第１の布地素材（１０）と第２の布地素材（３０）とを接合するために請求項１に係る継ぎ目接合構造（１）を備えた
ことを特徴とする衣類（７０）。
【請求項２５】
前記第１の布地素材（１０）、第２の布地素材（３０）、および、継ぎ目接合構造（１）はリバーシブルであり、前記第１および第２の布地素材（１０，３０）の対応する表側素材部分（１２，３２）は、衣類（７０）の内側素材部分として用いられ、前記第１および第２の布地素材（１０，３０）の対応する内側素材部分（１１，３１）は、衣類の外側素材部分として用いられる
ことを特徴とする請求項２４に記載の衣類。
【請求項２６】
継ぎ目接合構造（１）を製造する方法であって、
第１のバリア層（４２）を有するとともに、それ自体の外側境界に第１の端縁部（１４）を有する第１の布地素材（１０）を用意する工程と、
第２のバリア層（４２）を有するとともに、それ自体の外側境界に第２の端縁部（３４）を有する第２の布地素材（３０）を用意する工程と、
前記第１の布地素材（１０）の第１の面（１２）を、前記第２の布地素材（３０）の第２の端縁部（３４）が前記第１の布地素材（１０）の第１の端縁部（１４）から突き出すように、前記第２の布地素材（３０）の第１の面（３２）の上に位置付ける工程と、
それ自体と前記第１の端縁部（１４）との間に第１の継ぎ代（１３）を、それ自体と前記第２の端縁部（３４）との間に第２の継ぎ代（３３）を形成するために、前記２つの布地素材（１０，３０）を継ぎ合せ領域（３）で接合する、少なくとも一つの継ぎ目（２１）を形成する工程と、
前記第２の継ぎ代（３３）を、シームカバー（２）を形成するために前記少なくとも一つの継ぎ目（２１）を覆うように、前記第１の布地素材（１０）の第１の端縁部（１４）の周りに折り曲げる工程と、
前記シームカバー（２）を、前記継ぎ合せ領域（３）で前記第１の布地素材（１０）に付着する工程と
を含むことを特徴とする継ぎ目接合構造の製造方法。
【請求項２７】
前記シームカバー（２）は、前記継ぎ合せ領域（３）で前記第１の布地素材（１０）の第１の継ぎ代（１３）に直接付着される
ことを特徴とする請求項２６に記載の製造方法。
【請求項２８】
前記少なくとも一つの継ぎ目（２１）が第１の継ぎ目として形成され、該第１の継ぎ目（２１）の形成後に、
前記第２の布地素材（３０）のうち前記継ぎ合せ領域（３）と隣接する部分（３５）を前記第１の布地素材（１０）から離れる方向に折り曲げる工程と、
前記第１の継ぎ目（２１）と平行、かつ、前記第１の継ぎ目と前記第１の布地素材（１０）の第１の端縁部（１４）との間に配置されて、前記第１の布地素材（１０）、第２の布地素材（３０）、および、前記第２の布地素材の折り曲げ部分（３５）を接合する第２の継ぎ目を形成する工程と、
前記第１および第２の継ぎ目（２１，２２）を覆ってシームカバー（２）を形成するように、前記第２の継ぎ代（３３）を前記第１の布地素材（１０）の第１の端縁部（１４）の周りに折り曲げる工程と、
前記シームカバー（２）を、前記継ぎ合せ領域（３）で前記第１の布地素材（１０）に付着する工程と
が実施されることを特徴とする請求項２６に記載の製造方法。
【請求項２９】
前記少なくとも一つの継ぎ目（２１）は、縫合により形成される
ことを特徴とする請求項２６に記載の製造方法。
【請求項３０】
前記第１および第２の継ぎ目（２１，２２）の少なくとも一つは、縫合により形成される
ことを特徴とする請求項２８に記載の製造方法。
【請求項３１】
前記シームカバー（２）を付着する工程は、該シームカバー（２）を少なくとも液密性材料（２３，２４）で封止することによって、少なくとも液密性および／または気密性を生じる
ことを特徴とする請求項２６に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１のバリア層を有する第１の布地素材と、第２のバリア層を有する第２の布地素材と、第１の布地素材と第２の布地素材とを継ぎ合せ領域で接合する、少なくとも一つの継ぎ目（シーム：seam）とを含んでなる継ぎ目接合構造に関する。本発明はさらに、継ぎ目接合構造の製造方法や、継ぎ目接合構造を有する衣類にも関連する。
【背景技術】
【０００２】
水透過性の表地を有する衣服は、通常バリア層と呼ばれる防水層を表地の内側に配置することによって、防水加工することができる。こうした衣服に防水性と水蒸気透過性、つまり通気性を付与するには、表地には、一般的に水蒸気透過性だけでなく水透過性もある生地が用いられるが、防水性と水蒸気透過性を兼ね備えた機能層（バリア層）が、表地の内側に配置されるのである。通常、機能層の着用者の体に面する側に、裏地層が配置される。
【０００３】
防水性と水蒸気透過性を兼ね備えた衣類のために、例えば機能層と裏地層の２層重ねの積層体や、表地、機能層、および布地層の３層重ねの積層体などの多層積層体を利用することは既知である。
【０００４】
的確なフィット性、強度、耐久性、および／または視覚的外観を得るため、いくつかの部分を縫い合わせた衣類がある。表地と機能層の両方を有する上記のような多層積層体が用いられる場合、衣類の各切片は積層された織布から切りとられ、通常は縫製によって、衣類の形につなぎ合わせられる。一般に、衣類を構成する２つの積層された織布は、縫い合せ領域で縫い合わせることにより、互いに接合される。しかし、積層体のうち機能層もやはり縫製によって穿孔されるため、縫い目位置で機能層の水密性が悪影響を被り、縫い目位置で望ましくない漏れが生じるおそれがあった。縫い目位置まで防水する、すなわち衣類全体にわたる水密性を保つためには、縫い目を耐水性のあるシームシール材で覆う、つまり別体として用いられるシームストリップによってできるシームシーリングが一般的であった。
【０００５】
このような構成態様は、具体的には、特許文献１によって周知である。それによると、２つの積層体の縫合部は、シームストリップを付加することによって封止される。シームストリップを付けると、積層体の厚みが縫い合わせ部位において増大し、衣類の着心地良さを妨げるという欠点がある。そのため、上記公報では、縫い合せ領域での積層体の厚みを減らすべく、シームストリップを縫い目位置に当てる前に、封止される領域内における布地積層体の少なくとも一部を削ぎ落すなどして除去することが提案されている。しかしながら、この構成においてもなお、シームストリップが取り付けられた縫い目位置で衣類が堅くなるという欠点は残り、この場合も先と同様に着心地の良さを損なっていた。
【０００６】
シームシーリングするためにシームストリップで封止された合わせ目は、通常、かなり堅く、特に頻繁に洗濯した後は、表地部分（いわゆる上着）にシームストリップの端の型がついて見えることがある。シームストリップ自体はさらに、内側素材部分（いわゆる裏地）の色または状態の連続性を断ち切ってしまうことが多い。また、シームストリップを付加すると、すでに指摘したように、特に交差部分やＴシャツにおける縫い目が厚くなってしまう。
【０００７】
防水織布材料の接合構造の他の態様が、特許文献２に記載されている。それによれば、２つの織布材料が縫い合せ領域で互いに接合されるが、そのうち一方が縫い合せ領域で折り返されて、膨らんだ縫い目ができる。この織布材料の折り返し部、および、この素材織布と他方の素材織布との接合面の両方に対して、熱溶融性接着材が付設され、重なり合った積層体同士が互いに縫い合せ領域で接着される。しかしながら、このようにしてできた縫合部は、その両側から、縫い目の一つに接触が可能であるという問題があり、経時的または度重なる洗濯によって接着剤が浸透性になったり接着剤に欠陥部位ができると、その縫い目部分から漏れが生じるおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国公開特許２００５／００８１２８１号公報
【特許文献２】米国特許５，８８５，６７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、高い着心地の良さを兼ね備えた防水機能衣類を創出するのに寄与する継ぎ目接合構造を提供するという課題に基づく。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、請求項１の構成要件を有した継ぎ目接合構造に関する。また、請求項２５の構成要件に係る継ぎ目接合構造をもつ衣類にも関連し、請求項２７の構成要件に係る継ぎ目接合構造の製造方法にも関連する。
【００１１】
本発明に係る継ぎ目接合構造は、第１のバリア層を有するとともに、それ自体の外側境界に第１の端縁部を有する第１の布地素材、第２のバリア層を有するとともに、それ自体の外側境界に第２の端縁部を有する第２の布地素材、および、第１の布地素材における第１の端縁部との間に第１の継ぎ代を形成し、第２の布地素材における第２の端縁部との間に第２の継ぎ代を形成するように、第１および第２の布地素材を継ぎ合せ領域で接合する少なくとも一つの継ぎ目を含む。第１および第２の布地素材は、継ぎ合せ領域において一方が他方の上に配置される。第２の継ぎ代は、第１の布地素材の第１の端縁部の周りに折り曲げられて少なくとも一つの継ぎ目を覆い、シームカバーを形成する。該シームカバーは、継ぎ合せ領域で第１の布地素材に接合される。
【００１２】
よって、本発明に係る継ぎ目接合構造は、第１及び第２の布地素材間に防水性の継ぎ目を設けるのに、もはや別体のシームバンドを必要としないという利点をもつ。これは、第１に衣類製造における材料の節約、第２に製造プロセスにおける経費の節減につながる。また、シームストリップと衣服裏地との間で色や素材の違いが生じるのを回避することができる。さらなる利点として、単に接着された継ぎ目よりも高い引裂強度、より柔らかい継ぎ合せ部分、そしてより厚みの薄い継ぎ目が得られ、ひいては、衣類の表地に全く、またはわずかにしか縁の跡が形成されないという利点も有する。他の利点としては、布地素材の縁部に付けるために比較的幅広に形成される別体のシームバンドで封止する場合と比較して、継ぎ目部分の幅が狭くなる。
【００１３】
本発明に係る継ぎ目接合構造を製造するには、まず最初に、第１の布地素材が、第１のバリア層を有するとともに、それ自体の外側境界に第１の端縁部を有して用意される。第２のバリア層を有するとともに、それ自体の外側境界に第２の端縁部を有する第２の布地素材もまた用意される。第１の布地素材の第１の面は、第２の布地素材の第２の端縁部が第１の布地素材の第１の端縁部よりも突き出すように、第２の布地素材の第１の面上に位置付けられる。２つの布地素材を接合するため、少なくとも一つの継ぎ目が、この継ぎ目と第１の布地素材の第１の端縁部との間に第１の継ぎ代が、この継ぎ目と第２の布地素材の第２の端縁部との間に第２の継ぎ代が形成されるように継ぎ合せ領域に形成される。第２の継ぎ代は、少なくとも一つの継ぎ目を覆ってシームカバーを形成するように第１の布地素材の端縁部の周りに折り曲げられ、シームカバーは、継ぎ合せ領域で第１の布地素材に付着される。
【００１４】
特に、第１の継ぎ目として少なくとも一つの継ぎ目を形成する工程の後に、以下の工程を実施することができる。
【００１５】
布地素材の双方を継ぎ合せ領域で接合する第１の継ぎ目の形成後、第２の布地素材の継ぎ合せ領域と隣接する部分が、第１の布地素材から離れる方向に折り曲げられる。次に、第２の継ぎ目が形成されるが、これは第１の継ぎ目と平行、かつ、第１の継ぎ目と第１の布地素材の第１の端縁部との間に配置される。第２の継ぎ目は、第１の布地素材、第２の布地素材、および、第２の布地素材の折り曲げ部分を接合している。次いで、第１および第２の継ぎ目を覆ってシームカバーを形成するように、第２の継ぎ代が第１の布地素材の第１の端縁部の周りに折り曲げられる。シームカバーは、継ぎ合せ領域で第１の布地素材に付着される。
【００１６】
本発明の一実施形態によれば、シームカバーは、継ぎ合せ領域で第１の布地素材に直接付着され、このようにして、第１および第２の継ぎ目の効果的な防水カバーが形成される。具体的には、シームカバーは、継ぎ合せ領域にて、第１の布地素材の第１の継ぎ代に対して直接付着されている。
【００１７】
本発明は、少なくとも第１および第２の継ぎ目のうちの一方が、継ぎ目接合構造の比較的高い引裂強度を得ることを可能にする、縫製による継ぎ目（縫い目）を包含または形成する場合に適用できる。これに対し、継ぎ目接合構造は、シームカバーによって効果的に封止され、同様の目的で別体のシームストリップを用いる必要がない。
【００１８】
本発明のもう一つの実施形態によれば、シームカバーは、継ぎ合せ領域で、第１の布地素材と液密に付着される。具体的には、シームカバーは、継ぎ合せ領域で、接合部を液密に封止する接着剤によって第１の布地素材と連続的に接合される。このような接着剤は、シリコーン系由来の接着剤とすることができる。この工程により、継ぎ目位置の密閉性がさらに改善され、比較的柔軟性のある継ぎ目を、それに応じた柔軟性のある接着剤を用いることにより形成することができる。
【００１９】
同様に、一変形例によれば、第２の布地素材の折り曲げ部分は、継ぎ合せ領域で、第２の布地素材の折り曲げられていない部分に液密に付着される。具体的には、第２の布地素材の折り曲げ部分は、接合部を液密に封止する接着剤によって第２の布地素材の折り曲げられていない部分と連続的に接合される。この接着剤もまた、シリコーン系由来の接着剤とすることができる。
【００２０】
このようにして創られた継ぎ目接合構造は、第１の布地素材が継ぎ目接合構造によって第２の布地素材と接合される衣類の部分となり得る。衣類は、ジャケット、ズボン、シャツ、ブラウス、コート、オーバーオールなどの上着とすることができるが、また、帽子、手袋、靴の部分とされてもよい。
【００２１】
本発明に係る継ぎ目接合構造によれば、基本的にその両面が防水加工されているので、外側素材部分を内側素材部分として使用でき、その逆も同様であるようなリバーシブルな衣類（リバーシブルジャケット）を製造することが可能となる。この継ぎ目接合構造は、継ぎ目位置と外側素材部分ないし内側素材部分との間で色や材質の違いが生じないように構成され得る。また、継ぎ目が比較的薄い外観をもつことも、この継ぎ目位置に対して、良好な効果を及ぼす。
【００２２】
本発明に係るその他の実施形態および変形例は、従属項に記載されている。
【００２３】
以下、図面を参照して本発明を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】縫合部を形成するために一方が他方の上に配されて継ぎ目によって互いに結合された、２枚の布地素材を示す概略斜視図である。
【図２】図１の後に続く製造工程における、継ぎ目接合構造を示す概略斜視図である。
【図３】図２とは別の製造工程における、継ぎ目接合構造を示す概略斜視図である。
【図４】先の図面に示した製造工程にて形成された継ぎ目接合構造の断面図である。
【図５】図１ないし図３に示す布地素材に相当するものとして使用可能な多層積層体を示す概略断面図である。
【図６】本発明に係る継ぎ目接合構造をもつ衣類の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の思想に係る継ぎ目接合構造の製造について、図１から図４を参照して詳細に説明する。このため、図１から図４には、布地素材はかなり概略的に描かれ、継ぎ目接合構造がよりわかりやすく示される。接合される布地素材としては、例えば、機能層をもつ２層重ねの積層体や、例えば表地、機能層および布地層といった、布地層をもつ３層重ねの積層体のような多層積層体などの、様々な生地を用いることができる。ただし、原理的には、どのような種類の布地素材も、透水に対するバリア層を形成するのに用いられる基本的に防水性の縫合部を作製するのに適している。
【００２６】
例えば図５による３層重ねの積層体は、防水性だが水蒸気透過性がある、つまり通気性がある衣類を作製するのに適しており、図１ないし４を参照して詳細に説明されるように素材層１０、３０として用いられる。このような３層積層体は、図５に示すように、水蒸気透過性で水透過性もある、表地のような布地層４１を有する。防水性で水蒸気透過性のあるバリア層４２（機能層）は、表地層４１の内側に配置される。防水・水蒸気透過性バリア層４２は、防水性で水蒸気透過性のある薄膜を有し、この薄膜は単層化または多層化して構成されてよい。例えば、薄膜は、延伸ＰＴＦＥ（ｅＰＴＦＥ）からなる多孔質膜であってよい。ｅＰＴＦＥ層には、水蒸気透過性のある一様な（無孔の）ポリウレタン層が付設される。機能層はまた、バリア層を形成するのに適したどのような素材も含むことができる。
【００２７】
裏地層４３は、機能層４２の衣類着用者の身体に面する側に配置される。布地である層４１、４３は、織物、ワープニット織物、編物、および／または不織布を含んでよい。
【００２８】
以上に述べたように、防水性であるが水蒸気透過性をもち通常タイプの衣類は、図５に示すように多層積層体を用いて製造され、その水蒸気透過性に応じて着心地がよくなる。その替わりに、または、それに加えて、気密性（防風性）および／または防水性で水蒸気透過性のバリア層を用いることができる。
【００２９】
バリア層は、水蒸気透過性および耐ガス性（気密性）であってよく、また水蒸気透過性および液密性（防水性）であっても、水蒸気透過性、気密性、および液密性を兼ね備えてもよい。
【００３０】
図１ないし図４を参照すると、まず、縫い合わせられる２枚の布地素材１０および３０が用意される。布地素材１０は、第１の面１２と、その反対側にある、裏地のような第２の面１１を有する。第１の面１２は、着用時に外側に面するような表地部分である。第２の面１１は、着用者に面する、衣類の内側素材部分を構成する。図５に示したような多層積層体が用いられる場合、布地層４１が表地部分１２を、布地層４３が内側素材部分１１を構成する。バリア層４２は、明確にするため、図１ないし図４では単に層１１、１２、または層３１、３２の間にある黒線１６として示され、これらの層間に配置される。
【００３１】
布地素材３０は、布地素材１０と同様であり、表地部分としての第１の面３２、および内側素材部分としての第２の面３１を有する。
【００３２】
布地素材１０、３０の第１の面１２、３２（おもて面）は、第２の布地素材３０の外側境界にある第２の端縁部３４が、第１の布地素材１０の外側境界にある第１の端縁部１４から突き出すように、一方の上に他方が置かれる。  
【００３３】
言い換えると、布地素材１０、３０は、おもて面同士をぴったり合わせるように一方が他方の上に置かれるわけではなく、図１に示すように、布地素材３０が狭い帯状にはみ出すように配置される。次に、布地素材１０、３０は、継ぎ目２１を形成して縫い合せられ、継ぎ目２１にて耐引裂き性をもつように互いに接合される。こうして、第１の継ぎ代１３が、継ぎ目２１と第１の端縁部１４との間に形成され、第２の継ぎ代３３が、継ぎ目２１と布地素材３０の第２の端縁部３４との間に形成される。第２の継ぎ代３３の幅は、例えば、第１の継ぎ代１３の幅の２倍である。この結果、布地素材１０、３０は、このようにして形成されて異なった継ぎ代１３、３３を形成する継ぎ合せ領域３において互いに接合される。
【００３４】
布地素材１０、３０である２つの布地積層体を接合する前に、外側素材部分および内側素材部分の布地層を、これら布地素材の外側境界で削ぎ取っておくと都合がよい。こうしておくと、接着剤はより簡単にバリア層に達し、その構造内に浸透して、バリア層を封止することができる。例えば、上側の布地素材１０の裏地１１は、約７ｍｍの幅に削がれるが、下側の布地素材３０の外側素材部分３２は、約１３ｍｍの幅で削ぎ取られる。具体的には、布地素材を削いで重ね合わせた後、図１に示すように布地素材３０の削がれた面が細長く突き出す帯状部分を形成するように、布地素材１０の端縁部１４が、布地素材３０の削がれた面の内側端部上に位置することになる。次に、継ぎ目２１は、布地素材１０の削がれた面に、例えば、削がれた面の内端部から２ｍｍのスペースで形成される。
【００３５】
図２において、第２の布地素材３０の、継ぎ合せ領域３に隣接する部分３５は、第１の布地素材１０から離れる方向へ折り曲げられる。その結果、第２の布地素材３０の外側素材部分３２が外側を向く一方、裏地ないし内側素材部分３１は、布地素材１０の内側素材部分１１に沿うように内側を向く。折り曲げ部分３５は、布地素材１０と布地素材３０の折り曲げられていない部分に対して第２の継ぎ目２２を形成するように継ぎ合せ領域３で縫い合わせられ、第２の継ぎ目２２が、布地素材１０を布地素材３０の折り曲げ部分にも折り曲げられてない部分にも接合するようになる。ここで、継ぎ目２２は、第１の継ぎ目２１と平行、かつ、第１の継ぎ目２１と布地素材１０の端縁部１４との間に配置される。
【００３６】
継ぎ目２２を、例えば、縫製して縫い目のかたちで形成する場合、服地パターンは裏返され、次いで、継ぎ代が、削がれた領域が見えている状態となるように削がれてない側に折り曲げられる。この時、継ぎ目は、継ぎ代が折り曲げられた領域内にあり、例えば接触端１４から１ｍｍの位置にある。
【００３７】
次に、接着剤帯が、布地素材３０の継ぎ代３３に塗布される。基本的に、シリコーン系接着剤に加え、本工程で取り扱うことのできる全ての接着剤系が使用可能である。例えば、シリコーン系、ポリウレタン系、またはＰＶＣからなる群に由来する全ての接着剤が使用可能である。正確な条件は、多層積層体と使用される接着剤系とに応じて決まる。
【００３８】
ここで、第２の布地素材３０の第２の継ぎ代３３は、継ぎ目２１および継ぎ目２２を覆ってシームカバー２を形成するようにして第１の布地素材１０の第１の端縁部１４の近傍に配置される。継ぎ代３３の付着は、例えば、ホットプレス機あるいは他の継ぎ代３３を継ぎ合せ領域３に押しつける適当な装置を用いて行われ、その後、接着剤は硬化される。硬化は、必ずしもこの時点で温度上昇によって起きる必要はなく、使用する接着剤系に応じて決まる。硬化は、化学的に、または他の励起方法（例えば超音波、ＵＶ、ＩＲなど）によって起きるようにすることができる。
【００３９】
継ぎ目２１および継ぎ目２２を液密または防水とするために、布地素材３０の折り曲げ部分３５と継ぎ合せ領域３にある折り曲げられていない部分との間に存在する開放端の内側に、幅の狭い線状の接着剤が形成される。図４に示したように、接着剤２４は、この部位に、幅の狭い線状に、例えばピペットを用いて塗布される。先の処理工程で塗布された接着剤２３は、シームカバー２または継ぎ代３３を布地素材１０に付着させるために用いられるが、これも図４に示されている。線状接着剤部２４は、再度ホットプレス機または他の適当な装置で押しつけられ、硬化される。
【００４０】
一般に、シームカバー２は、具体的には上述の接着剤２３、２４のような液密材料で封止されて、液密および／または気密な状態となるように取り付けられる。
【００４１】
このようにして、継ぎ目２１を封止する別体のシームストリップが不要な、継ぎ目接合構造ができる。この結果、裏地素材とシームストリップの間に色や質の違いが生じることがなくなるという利点が得られる。また、この継ぎ目は、別体のシームストリップが設けられた継ぎ目と比べて、幅が狭く、より柔らかにとなるように設計されている。さらに、表側から見える継ぎ目の端の型がかなり軽減するか、皆無になるという利点も得られる。
【００４２】
シリコーン系接着剤２３、２４の押圧・硬化には、圧力２．５ｂａｒ（２．５×１０5Ｐａ）、温度１５０℃、処理時間２０秒とすることができる。また、継ぎ目２１、２２は、工業用ミシンを用い、例えば直線縫いで形成することができる。接着剤として、ブルクハウゼンのヴァッカー社のシリコーン系接着剤ＲＴ６０１が使用でき、前述のように端縁部を削ぐための機械を用いてもよい。
【００４３】
また、原理的には、継ぎ目２１、２２として、縫製による継ぎ目（縫い目）に代えて、溶着または接着による継ぎ目としてもよい。
【００４４】
継ぎ合せ領域３において、シームカバー２を接着剤２３などを用いて直接第１の布地素材１０に付着させることにより、換言すると、シームカバー２が直接第１の布地素材１０に付着されることにより、シームカバー２の高い防水性が得られる。シームカバー２はまた、第１の継ぎ代１３に対して直接的または間接的に付着されるので、第１および第２の布地素材間の移行部位がしっかりと封止される。途切れない液密性の接着剤２３，２４を用いることで、接続部位と、継ぎ合せ領域３における布地素材３０の折り曲げ部位の双方で液密な封止が可能となる。
【００４５】
以上のようにして形成された継ぎ目接合構造は、衣類に対して有益に使用され得る。図６は、本発明に係る縫い合せ部１を有する衣類７０を例示している。このような衣類は、内側素材部分と外側素材部分を衣類の内側と外側とに入れ換えて着用することができる、リバーシブルであることが好ましい。従って、図１ないし４に係る布地素材１０、３０は、リバーシブルに構成され、外側素材部分１２、３２に相当する部分がこの衣類の内側素材部分に相当する部分としても使用可能であるように、逆に、内側素材部分１１，３１に相当する部分がこの衣類の外側素材部分に相当する部分としても使用可能であるように構成されている。継ぎ目は両側で液密となるように設計されているので、このような継ぎ目接合構造を有する衣類は、リバーシブルに使用することができる。
【００４６】
防水性で水蒸気透過性のある機能層（図５の機能層４２を参照）に適した素材は、米国登録特許４，７２５，４１８号公報および米国登録特許４，４９３，８７０号公報に記載したように、ポリウレタン、ポリプロピレン、およびポリエステルを含み、ポリエーテルエステルやこれらの積層体も包んでいる。ただし、米国登録特許３，９５３，５６６号公報および米国登録特許４，１８７，３９０号公報に記載したように、延伸微多孔性ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）が、特に好適である。親水性の含浸剤および／または疎水性層を具備する延伸ポリテトラフルオロエチレンも好適であるが、これについては米国特許４，１９４，０４１号公報を参照されたい。なお、微多孔性の機能層とは、平均孔寸法が約０．２μｍから約０．３μｍの間にある機能層を意味する。
【００４７】
孔寸法は、アメリカ合衆国、フロリダ州、ハイアリアにあるコールターエレクトロニクス社製のＣｏｕｌｔｅｒ  Ｐｏｒｏｍｅｔｅｒ（登録商標）を用いて測定することができる。
【００４８】
機能層は、層上に設けられた継ぎ目を含んでいることもあるが、少なくとも１×１０4Ｐａの水浸入圧が保証されるのであれば“防水性がある”とみなされる。ただし、機能層の素材は、１×１０5Ｐａ以上の水浸入圧を保証することが好ましい。水浸入圧は、２０±２℃の温度下で、蒸留水を、機能層の１００ｃｍ2の試料上に圧力を増大させながら加える試験法に準拠して測定される。圧力の増加速度は、毎分６０±３ｃｍＨ2Ｏである。水浸入圧は、試料の外側に最初に水が現れたときの圧力とされる。手順の詳細は、１９８１年以降のＩＳＯ規格０８１１に規定されている。
【００４９】
機能層は、水蒸気浸透抵抗が１５０ｍ2×Ｐａ×Ｗ-1以下であれば、“水蒸気透過性がある”とみなされる。水蒸気透過性は、ホーエンシュタイン・スキンモデルに準拠して試験される。この試験法は、ＤＩＮ規格またはＥＮ規格３１０９２（０２／９４）、あるいはＩＳＯ規格１１０９２（１９９３）に記載されている。
【００５０】
“気密（防風性）”という用語は、バリア層ないし、バリア層を伴う布地素材１０が、２５ｌ／ｍ2／ｓ以下、ほとんどの実施態様においては５ｌ／ｍ2／ｓ以下の透気度をもつことを意味する。
【００５１】
透気度：
布地素材（繊維製品）の透気度の測定には、布地素材を透過する空気流量を測定可能な機器が使用される。試験標本は、１００2ｃｍの試験空間を画定する２つのリング間に配置され、１００Ｐａの一定圧力下で試験標本に空気を透過させる。試験標本を透過する空気の流量が計測され、ｌ／ｍ2／ｓの単位に換算される。試験法はＥＮ  ＩＳＯ規格９２３７に記載されている。
【実施例】
【００５２】
継ぎ目接合構造を作製するために、３層重ねの積層体を用意した。この３層構造積層体は、ドイツ、プッツブルンのＷ．Ｌ．ゴア・アンド・アソシエイツ社製の市販製品ゴア・リキッド・プルーフ・ガウン・ファブリックである。該積層体は、基本重量６５ｇ／ｍ2であるポリエステルの第１布地層、および、基本重量５０ｇ／ｍ2であるポリエステルの第２布地層を有しており、延伸ＰＴＦＥ（ｅＰＴＦＥ）からなる多孔性膜が、これら２枚の布地層間に配されている。積層体は、基本重量１７０ｇ／ｍ2、厚み約３１０−３３０μｍである。
【００５３】
このような３層構造積層体の織布２枚を、本発明に係る継ぎ目接合構造を形成するように互いに接合した。本発明に従い、第１および第２の継ぎ目は、工業用ミシンにより縫製される。シームカバー２は、約１０−１５ｍｍの厚みで設けられる。これに比べ、通常のシームストリップの継ぎ目幅は２２−２３ｍｍの間である。シームカバー２の第１の布地素材１０に対する液密な封止、および、第２の布地素材３０の折り曲げ部分３５の液密な封止のために、ヴァッカーケミー社製のシリコーン系接着剤ＴＲＶ６０１を用いた。
【００５４】
この継ぎ目は、ＩＳＯ規格８１１（１９８１）に準拠する、０．２ｂａｒ（２．０×１０4Ｐａ）の水圧下で２分間の耐水性をもつ。
【符号の説明】
【００５５】
１    継ぎ目接合構造
２    シームカバー
３    継ぎ合せ領域
１０    第１の布地素材
１１    第２の面（内側素材部分）
１２    第１の面（外側素材部分、表地部分）
１３    第１の継ぎ代
１４    第１の端縁部
１６    黒線（バリア層）
２１    継ぎ目
２２    継ぎ目
２３、２４    接着剤
３０    第２の布地素材
３１    第２の面（内側素材部分）
３２    第１の面（外側素材部分）
３３    第２の継ぎ代
３４    第２の端縁部
３５    折り曲げ部分
４１    布地層
４２    バリア層（機能層）
４３    布地層（裏地層）
７０    衣類
【図１】
2011500982.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
2011500982.tif 000009
2011500982.tif 000010
2011500982.tif 000011
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