(57)【要約】  ストラット・バンド（２０）およびコネクタ（４０）を備えたステント（１０）であって、該ステントにおいてストラット・バンドは長いストラット（３０）および短いストラット（３２，３４）を有し、短いストラットの間には接合部が配置されている。接合部はそれぞれリザーバ（１２）を画成し、１つのストラット・バンドのリザーバは周方向にほぼ一列に並んでいる。コネクタはそれぞれアーム（４２，４６）を有し、各アームは向かい合ったＵ字型リンク部（４４）を備えている。向かい合ったリンク部は、１つのストラット・バンド上の山部と隣接したストラット・バンド上の長手方向に隣接した谷部との間に位置する共有部分（５０）を有する。
2011507604.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のストラット・バンドであって、各ストラット・バンドは山部および谷部が交互になった閉路を形成し、互いに隣接するストラット・バンド同士は複数のコネクタによって接続されることを特徴とする、ストラット・バンドを含んでなるステントであって、
ストラット・バンドはそれぞれ、複数の長いストラット、複数の短いストラット、および複数の接合部を含んでなり、接合部はそれぞれ、第１の短いストラットと第２の短いストラットとの間に配置されて前記第１および第２のストラットを接続し、それぞれの長いストラットは山部において第１の短いストラットと接続され、かつそれぞれの長いストラットは谷部において第２の短いストラットと接続されることと、
接合部はそれぞれ単一の接合部リザーバを画成し、１つのストラット・バンドの全ての接合部リザーバは周方向に一列に並んでいることと、
コネクタはそれぞれ、１つのストラット・バンド上の接合部から伸びる第１アームと、隣接したストラット・バンド上の接合部から伸びる第２アームとを含んでなり、第１アームの少なくとも一部分は第１のＵ字型リンク部を含んでなり、第２アームの少なくとも一部分は第２のＵ字型リンク部を含んでなり、第１のＵ字型リンク部はそれぞれ第１の方向に開口し、第２のＵ字型リンク部はそれぞれ第１の方向とはほぼ反対側の第２の方向に開口し、第１のＵ字型リンク部の少なくとも一部および第２のＵ字型リンク部の少なくとも一部は共有部分を有し、共有部分は、１つのストラット・バンド上の山部のうちの１つと、隣接するストラット・バンド上の長手方向に隣接した谷部との間に位置することとを特徴とするステント。
【請求項２】
それぞれの第１の短いストラットは、それぞれの第２の短いストラットに対して長手方向かつ周方向にオフセットされている、請求項１に記載のステント。
【請求項３】
長いストラットはそれぞれ少なくとも１つのストラット・リザーバを画成する、請求項１に記載のステント。
【請求項４】
それぞれのストラット・バンドにおいて、少なくとも１つのストラット・リザーバは接合部リザーバとともに周方向にほぼ一列に並んでいる、請求項３に記載のステント。
【請求項５】
長いストラットはそれぞれ複数のストラット・リザーバを画成し、複数のストラット・リザーバのうち少なくとも１つは接合部リザーバとともに周方向にほぼ一列に並んでいる、請求項３に記載のステント。
【請求項６】
複数のストラット・リザーバはそれぞれ、長いストラットの長さに沿って互いにほぼ等間隔で配置される、請求項５に記載のステント。
【請求項７】
長いストラットはそれぞれ、少なくとも３個のストラット・リザーバ〜９個のストラット・リザーバを画成する、請求項６に記載のステント。
【請求項８】
長いストラットはそれぞれ長いストラット幅を有し、短いストラットはそれぞれ短いストラット幅を有し、長いストラット幅は短いストラット幅より大きい、請求項１に記載のステント。
【請求項９】
長いストラットはそれぞれ長いストラット幅を有し、短いストラットはそれぞれ短いストラット幅を有し、アームはそれぞれアーム幅を有し、アーム幅は長いストラット幅または短いストラット幅のいずれよりも小さい、請求項１に記載のステント。
【請求項１０】
周方向に隣接したコネクタの共有部分は周方向にほぼ一列に並んでいる、請求項１に記載のステント。
【請求項１１】
共有部分はそれぞれ単一のコネクタ・リザーバを画成し、コネクタ・リザーバはそれぞれコネクタ・リザーバ面積を有し、接合部リザーバはそれぞれ接合部リザーバ面積を有し、コネクタ・リザーバ面積は接合部リザーバ面積より大きい、請求項１０に記載のステント。
【請求項１２】
第１のＵ字型リンク部の少なくとも一部分は少なくとも１つのコネクタ・リザーバを画成し、第２のＵ字型リンク部の少なくとも一部分は少なくとも１つのコネクタ・リザーバを画成する、請求項１に記載のステント。
【請求項１３】
コネクタ・リザーバはそれぞれコネクタ・リザーバ面積を有し、接合部リザーバはそれぞれ接合部リザーバ面積を有し、コネクタ・リザーバ面積は接合部リザーバ面積以下である、請求項１２に記載のステント。
【請求項１４】
共有部分に隣接した第１のＵ字型リンク部の領域は第１のコネクタ・リザーバを画成し、第２のＵ字型リンク部の領域は第２のコネクタ・リザーバを画成する、請求項１３に記載のステント。
【請求項１５】
第１のＵ字型リンク部および第２のＵ字型リンク部はそれぞれ第１の複数のコネクタ・リザーバを画成し、
第１のＵ字型リンク部に隣接した第１アームの領域および第２のＵ字型リンク部に隣接した第２アームの領域はそれぞれ、第２の複数のコネクタ・リザーバを画成し、
第１の複数のコネクタ・リザーバは第２の複数のコネクタ・リザーバより多い、請求項１４に記載のステント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体内の脈管、典型的には血管の内部に移植するための内部人工器官デバイスに関する。より具体的には、本発明は、改善された構造的特徴および改善された薬物保持力／薬物送達力を有する管状の拡張可能なステントに関する。
【背景技術】
【０００２】
ステント、グラフト、ステントグラフト、大静脈フィルタ、拡張式フレームワーク、および同様の移植可能な医療用デバイス（以降本明細書中ではステントと総称する）は、径方向に拡張可能な内部人工器官であり、該内部人工器官は典型的には、経皮的に導入された後で経腔的に移植可能かつ径方向へ拡大可能である血管内インプラントである。ステントは、様々な体腔または脈管の中に、例えば血管系、尿路、胆管、卵管、冠状血管、二次脈管（ｓｅｃｏｎｄａｒｙ  ｖｅｓｓｅｌ）などの内部に移植可能である。ステントは、体内の脈管を支持するために、また脈管系における血管形成術後の再狭窄を防止するために、使用可能である。ステントは、自己拡張型であってもよいし、バルーン上に取り付けられる場合のように内側からの径方向の力によって拡張されてもよいし、あるいは自己拡張型とバルーン拡張型との組み合わせ（ハイブリッド拡張型）であってもよい。
【０００３】
ステントは、管状の加工素材から設計物を裁断またはエッチングすること、平らなシートから設計物を裁断またはエッチングした後に巻き加工すること、あるいは、１以上の織り合わせたワイヤまたはブレードから設計物を裁断またはエッチングすることを含む方法によって作製されうる。
【０００４】
ステントに使用される既知の構築材料には、ポリマー、有機織物、および生体適合性の金属が挙げられる。ステントまたはステント構成要素のうち少なくともいずれかの構築物において使用されてきた金属またはそのような金属の合金には、限定するものではないが、ステンレス鋼、金、銀、タンタル、チタン、クロム、コバルト、およびニチノールのような形状記憶合金が挙げられる。
【０００５】
脈管の再狭窄およびその他の病状に対処するために、ステントは様々な治療用薬剤をステント配置部位へ直接送達するために使用されてきた。ステントの中には、治療用薬剤またはその他の物質のうち少なくともいずれかのリザーバとして働くために、スロット、溝、穴部、チャンバなどのような様々な構造上の特徴を用いるものがある。
【０００６】
改善された構造上の性能特性、例えば改善された可撓性、構造的完全性、圧縮抵抗性などを有する薬物送達ステントが依然として必要とされている。そのようなステントであって一層望ましい薬物送達プロファイルを備えたステントを提供することも依然として必要とされている。
【０００７】
上記に参照かつ／または記述した技術は、本明細書で参照したいずれの特許、刊行物またはその他の情報も本発明に関して「先行技術」であると承認するように意図されたものではない。さらに、本節は、調査済みであること、または米国特許法施行規則第１．５６条（ａ）項に規定されているような他の関連情報が全く存在しないことを意味するものと解釈すべきではない。
【０００８】
本願のいかなる箇所で言及された米国特許および特許出願ならびにその他あらゆる出版刊行物も全て、参照によってその全体が本願に組み込まれる。
本発明の範囲を限定することなく、本発明の特許請求の範囲に記載の実施形態のうちのいくつかについて以下に概要を説明する。概要を示した本発明の実施形態のさらなる細部、または本発明の別の実施形態のうち少なくともいずれかは、以降の発明の詳細な説明において見出すことができる。
【０００９】
本明細書中の技術的な開示の簡単な要約書は、米国特許法施行規則第１．７２条に適合する目的についてのみ同様に提供される。要約書は、特許請求の範囲の解釈のために使用することを意図したものではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、改善された構造上の性能特性、例えば改善された可撓性、構造的完全性、圧縮抵抗性などを有する薬物送達ステントであって、望ましい薬物送達プロファイルを備えたステントを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の実施形態は、ステント構造物であって、薬物のような治療用薬剤の送達に使用された時に、改善された薬物送達特性を提供する構造物に関する。ステント構造全体にわたる薬物送達リザーバの独自の配置および構成により、ステントの性能特性に妥協のない改善された薬物送達特性が提供される。
【００１２】
本発明の実施形態には、ステントであって、改善された可撓性を有する一方で、哺乳類の生体構造の屈折した領域を該ステントが通り抜けることを可能にするのに十分な構造強度をも有するステントが挙げられる。いくつかの実施形態では、本発明のステントは、長いストラットと短いストラットとで作られ、対をなす短いストラットが接合部で互いに接続されているストラット・バンドを備えて提供される。接合部は、ストラット・バンド内で周方向のオフセットを提供する。
【００１３】
いくつかの実施形態では、ステントには、相反する向きをなしたＵ字型のリンク部を有するコネクタがストラット・バンドの間に提供され、リンク部はそれぞれ隣接したストラット・バンドの接合部から伸びる。
【００１４】
本発明のステントに提供される構造上の特徴の組み合わせによって、構造上改善された、極めて可撓性の高いステントが提供される。
しかしながら、本発明のさらなる目的は、さらに改善された薬物送達特性をステントに提供することである。この目的は、ストラット・バンド接合部、同様にコネクタ、および場合によってはさらにストラットに配置され、かつ前記接合部、コネクタ、およびストラットによって画成される薬物送達リザーバをステントに提供することにより達成される。いくつかの実施形態では、少なくとも一部のリザーバはステントに関して周方向に整列した列をなして提供される。
【００１５】
リザーバは、規定量の、薬物または薬物／ポリマーマトリクスのような治療用薬剤を収容するのに適した任意のタイプの表面特徴を備えることができる。いくつかの実施形態では、１または複数のリザーバがステントの厚さの一部分にのみ達し、ステントの内側表面（管腔側）または外側表面（管外側）のいずれかの側に単一の開口部を備えている。いくつかの実施形態では、１または複数のリザーバは、ステント本体の厚さを完全に通り抜けて伸びる貫通穴である。各リザーバはその厚さの全体にわたって一定または様々な断面積を有することができる。リザーバ開口部はそれぞれ、様々な大きさまたは形状のうち任意のものを有することができる。
【００１６】
本発明を特徴づける上記およびその他の実施形態については、本明細書に添付され本明細書の一部をなす特許請求の範囲において詳細に挙げる。しかしながら、本発明、本発明の利点および本発明の使用によって得られる対象物について一層理解するために、本発明の実施形態が例示され説明されている、本明細書の別の部分を形成する図面および付随する記載事項を参照することができる。
【００１７】
本発明の詳細な説明について、図面を具体的に参照しながら以降に述べる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態の平面パターンを示す図。
【図２】本発明の実施形態の平面パターンを示す図。
【図３】本発明の実施形態の平面パターンを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明は様々な形態に具体化可能であるが、本明細書では本発明の特定の実施形態について詳細に説明する。この説明は本発明の原理の例証であり、例示した特定の実施形態に本発明を限定するように意図するものではない。
【００２０】
本開示に関しては、図中の類似の参照数字は、別途指摘のないかぎり類似の特徴を指すものとする。
本発明の少なくとも１つの実施形態は、図１に一例が示されているステント１０に関する。ステント１０の構造は、複数のストラット・バンド２０とコネクタ４０とで構成される。
【００２１】
ストラット・バンド２０はそれぞれ、山部２２および谷部２４が交互になった閉路を形成する。互いに隣接するストラット・バンド２０同士は少なくとも１つのコネクタ４０によって接続される。
【００２２】
ストラット・バンド２０はそれぞれ、複数の長いストラット３０、複数の第１の短いストラット３２および第２の短いストラット３４、ならびに複数の接合部３６を含んでなる。接合部３６はそれぞれ、第１の短いストラット３２と第２の短いストラット３４との間に配置されて前記第１の短いストラットおよび第２の短いストラットを接続する。図１〜３に描出された実施形態では、各ストラット２０の内部においてそれぞれの第１の短いストラット３２は、それぞれの第２の短いストラット３４に対して長手方向かつ周方向にオフセットされている。長いストラット３０はそれぞれ、山部２２において第１の短いストラット３２と、谷部２４において第２の短いストラット３４と接続される。
【００２３】
図１〜３に示された様々な実施形態において、接合部３６はそれぞれ単一の接合部リザーバ１２を画成し、所与のストラット・バンド２０の接合部リザーバ１２はすべて周方向にほぼ一列に並んでいる。しかしながらいくつかの実施形態では、接合部が複数の、例えば１個、２個、３個または４個以上の接合部リザーバを画成する。
【００２４】
いくつかの実施形態では、コネクタ４０は、１つのストラット・バンド２０にある接合部３６から伸びる第１アーム４２と、隣接したストラット・バンド２０にある接合部３６から伸びる第２アーム４６とを含んでなる。第１アーム４２の少なくとも一部分は第１のＵ字型リンク部４４を含んでなり、第２アーム４６の少なくとも一部分は第２のＵ字型リンク部４８を含んでなる。第１のＵ字型リンク部４４はそれぞれ第１の方向に開口し、第２のＵ字型リンク部４８は第１の方向とはほぼ反対側の第２の方向に開口している。リンク部の開口の個別の方向付けは様々かつ任意の方向であってよいが、図１〜３に示される実施形態では、リンク部４４，４８はそれぞれほぼ円周方向に、すなわちステント１０の長手方向軸にほぼ直交する方向に開口している。
【００２５】
第１のＵ字型リンク部４４の少なくとも一部および第２のＵ字型リンク部４８の少なくとも一部は共有部分５０を有する。各コネクタ４０の共有部分５０は、１つのストラット・バンド２０上の山部２２のうちの１つと、隣接するストラット・バンド２０上の長手方向に隣接した谷部２４との間に位置する。ステント１０が、隣接するストラット・バンド２０の間に複数のコネクタ４０を含んでいる実施形態では、任意の２つのストラット・バンド２０の間の共有部分５０は周方向にほぼ一列に並ぶ。
【００２６】
望ましい場合には、ストラット・バンド２０または単一の連続物がステントの長手方向軸に対して角度をなして、該バンドに螺旋形または螺旋様の構成を提供することも可能である。そのような実施形態では、所与の一対のストラット・バンド２０の間のコネクタ４０の共有部分５０も同様に、長手方向軸に対して傾斜するかまたは角度をなすことができる。
【００２７】
図２に描出された実施形態では、長いストラット３０はそれぞれ少なくとも１つのストラット・リザーバ１４を画成している。いくつかの実施形態では、１以上の長いストラット３０が複数のストラット・リザーバ１４を画成している。所与の長いストラット３０に存在するストラット・リザーバ１４の数は、長いストラット３０の長さに応じて１個〜約１２個まで変更可能である。いくつかの実施形態では、ストラット・リザーバ１４の数は少なくとも３個〜９個である。図２に描出された実施形態では、個々の長いストラット３０においてストラット・リザーバ１４のうち１つは所与のストラット・バンド２０の接合部リザーバ１２とともに周方向にほぼ一列に並んでいる。長いストラット３０に複数のストラット・リザーバ１４がある場合、好ましくは追加のリザーバ１４は互いに等間隔で配置され、かつ接合部リザーバ１２とともに周方向に一列に並んだ中央のリザーバの両側に均等に分布する。
【００２８】
ステントの様々な構成要素（ストラット、コネクタ、リザーバなど）は、長さ、幅、厚さなどのような様々な物理的特性を有することが可能であり、各特性は様々であってよい。しかしながら図２に描出された実施形態では、長いストラット３０はそれぞれ長いストラット幅３１を有し、第１および第２の短いストラット３２／３４はそれぞれ短いストラット幅３３を有している。長いストラット幅３１は短いストラット幅３３より大きい。別例として、図１および３に示された実施形態では長いストラット幅３１は短いストラット幅３３とほぼ同じである。
【００２９】
図１および２に示された実施形態のような、一部の実施形態では、コネクタ４０のアーム４２，４６はそれぞれアーム幅４５を有する。アーム幅は、長いストラット幅３１または短いストラット幅３３のいずれよりも小さい。図３に描出されているような、少なくとも１つの実施形態では、特にコネクタ・リザーバ１６の存在によりリザーバ１６の所望の断面積を提供するための大きな幅領域４７が必要とされる場合、アーム４２，４６の幅４５はアームの長さに沿って変化することも可能である。
【００３０】
例えば図１〜２に描出された実施形態のような、一部の実施形態では、各コネクタ４０の共有部分５０は単一のコネクタ・リザーバ１６を画成する。図に見られるように、所与のコネクタ・リザーバ１６の断面積５１は、接合部リザーバ１２の断面積５３またはストラット・リザーバ１４の断面積５５より大きい（面積５１，５３，５５は影付きで図示されている）。
【００３１】
図３に描出されたステント１０のような一部の実施形態では、共有部分５０に隣接している第１のＵ字型リンク部４４の少なくとも一部分は、少なくとも１つのコネクタ・リザーバ１６を画成し、共有部分５０に隣接している第２のＵ字型リンク部４８の少なくとも一部分は、少なくとも１つのコネクタ・リザーバ１６を画成する。図の実施形態では、各コネクタ・リザーバの面積５１は、各接合部リザーバ１２の面積５３より小さいかまたは面積５３とほぼ等しい。
【００３２】
図３に描出された実施形態では、第１のＵ字型リンク部４４および第２のＵ字型リンク部４８はそれぞれ複数の第１のコネクタ・リザーバ１６ａを画成する。第１のＵ字型リンク部４４に隣接する第１アーム４２の領域および第２のＵ字型リンク部４８に隣接する第２アーム４６の領域は、それぞれ第２の複数のコネクタ・リザーバ１６ｂを画成する。第１の複数のコネクタ・リザーバ１６ａは第２の複数のコネクタ・リザーバ１６ｂより多い。
【００３３】
コネクタ・リザーバ１６の具体的な構成および配置は図１〜３に示した構成／パターンのみに限定されるものではない。コネクタ・リザーバ（ならびに接合部リザーバおよびストラット・リザーバ）の分布、大きさ、形状および構成は、１以上の薬物またはその他の治療用薬剤の所望の分布／溶出特性を提供するために、改変することができる。
【００３４】
治療用薬剤は、薬物または他の医薬品、例えば非遺伝子治療薬、遺伝子治療薬、細胞物質などであってよい。適切な非遺伝子治療薬のいくつかの例としては、限定するものではないが：抗血栓薬、例えばヘパリン、ヘパリン誘導体、血管細胞成長促進物質、成長因子阻害剤、パクリタキセルなどが挙げられる。薬剤が遺伝子治療薬を含む場合、そのような遺伝子治療薬には、限定するものではないが：ＤＮＡ、ＲＮＡならびにＤＮＡおよびＲＮＡそれぞれの誘導体または構成成分のうち少なくともいずれか；ヘッジホッグタンパク質などが挙げられる。治療用薬剤が細胞物質を含む場合、細胞物質には、限定するものではないが：ヒト起源の細胞またはヒト以外を起源とする細胞、および該細胞それぞれの構成成分またはその誘導体のうち少なくともいずれか一方、が含まれる。治療用薬剤がポリマー物質を含む場合、ポリマー物質は、ポリスチレン‐ポリイソブチレン‐ポリスチレントリブロックコポリマー（ＳＩＢＳ）、ポリエチレンオキシド、シリコーンゴムまたはその他の適切な基材であってよい。
【００３５】
本明細書中で表示かつ説明されるステント１０は、１以上のポリマー、１以上の金属またはポリマーと金属との組み合わせを含む任意の適切な生体適合性材料から作製可能である。適切な材料の例には、同じく生体適合性の生物分解性材料が含まれる。生物分解性とは、ある材料が正常な生物学的プロセスの一部として破壊または分解されて無害な化合物になることを意味する。適切な生物分解性材料には、ポリ乳酸、ポリグリコール酸（ＰＧＡ）、コラーゲンまたはその他結合性のタンパク質または天然物質、ポリカプロラクトン、ヒアルロン酸、接着タンパク質、これらの材料の共重合体ならびにこれらの複合物および組み合わせならびに他の生分解性ポリマーの組み合わせ、が挙げられる。使用可能な他のポリマーには、ポリエステルおよびポリカーボネート共重合体が挙げられる。適切な金属の例には、ステンレス鋼、チタン、タンタル、白金、タングステン、金、および前述の金属のうちのいずれかの合金が挙げられるが、これらに限定はされない。適切な合金の例には、限定するものではないが：白金‐イリジウム合金、コバルト‐クロム合金、例えばＥｌｇｉｌｏｙ（登録商標）およびＰｈｙｎｏｘ（登録商標）、ＭＰ３５Ｎ合金ならびにニッケル‐チタン合金、例えばニチノールが挙げられる。
【００３６】
ステント１０は、超弾性のニチノールまたはばね鋼のような形状記憶材料で作製されてもよいし、塑性変形可能な材料で作製されてもよい。形状記憶材料の場合には、ステントは記憶された形状で提供され、次いで直径が縮小された形状に変形されるとよい。ステント１０は、遷移温度に加熱され、かつあらゆる制約が該ステントから除かれると、自身を記憶された形状に回復させることができる。
【００３７】
ステント１０は、管状の加工素材から設計物を裁断またはエッチングすること、平らなシートから設計物を裁断またはエッチングした後に巻き加工すること、あるいは、１以上の織り合わせたワイヤまたはブレードから設計物を裁断またはエッチングすることを含む方法によって作製可能である。当技術分野で周知の、または後に開発される他の任意の適切な技術が、本明細書に開示されたステント１０を製造するために使用されてもよい。
【００３８】
いくつかの実施形態では、ステント１０、またはその送達システムは、Ｘ線、ＭＲＩ、超音波などの撮画手段によって検出可能な１以上の領域、バンド、コーティング、部材などを備えることができる。いくつかの実施形態では、ステントの少なくとも一部分は、少なくとも部分的に放射線不透過性である。
【００３９】
上記の開示は例示を意図したものであり、網羅的なものではない。この説明により、当業者には多くの変形形態および代替形態が示唆されるであろう。個々の図面に示され、また上記に説明された様々な要素は、所望どおりに組み合わせたり組み合わせるために改変したりすることが可能である。これらの代替物および変形物はすべて特許請求の範囲の範囲内に含まれることが意図されており、特許請求の範囲において用語「含む、含んでなる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、「含むがそれに限定されるものではない」ことを意味している。
【００４０】
さらに、従属クレームにおいて提示される特定の特徴は、本発明の範囲内で別の組み合わせかたで互いに組み合わせることが可能であり、従って本発明は、従属クレームの特徴の任意の他の可能な組み合わせを有する他の実施形態をも明確に対象とするものとして認識されるべきである。例えば、特許請求の範囲を公開する目的のためには、多数従属形式が管轄地域内で容認された形式である場合には、後続のすべての従属クレームは、そのような従属クレームにおいて引用されたすべての先行内容を有するすべての先行クレームに従属する多数従属形式で代替として記載されているものとして扱うべきである（例えば、請求項１に直接従属している各クレームは、すべての先行クレームに従属するものとして代替的に扱われるべきである）。多数従属形式が制限される管轄地域では、後続する従属クレームは、下方の従属クレームにおいて列挙された特定のクレームではなく、先行内容を含む先行クレームに従属させる単一従属クレーム形式で代替として記載されているものとしてそれぞれ扱うべきである。
【００４１】
これで本発明の説明を完了する。当業者は、本明細書に記載の特定の実施形態に対する他の等価物を認識し、どの等価物が本明細書に添付の特許請求の範囲に包含されるように意図されているかを認識することができる。
【図１】
2011507604.tif 000003
【図２】
2011507604.tif 000004
【図３】
2011507604.tif 000005
【国際調査報告】
2011507604.tif 000006
2011507604.tif 000007