(57)【要約】テレビ配信システム（１０６）における無権限使用を低減するためのシステム、方法および装置が記述される。テレビ受像機（１０４）は、ワイヤレス通信ネットワーク（１１２）のベースステーション（２０２Ａ、２０２Ｂ、２０２Ｃ）と通信する。ベースステーションとの通信に基づいて、テレビ受像機は自体の位置を識別し、ワイヤレス通信ネットワークを介して、データ収集システム（１１０）に対して、位置情報を伝送する。データ収集システムは、テレビ受像機の無権限使用を識別するため、位置情報を使用する。
2011525314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ配信システムにおける無権限使用を低減するための方法であって、
テレビ配信システムのテレビ受像機とワイヤレス通信ネットワークの複数のベースステーションとの間で通信をやり取りするステップと、
前記通信に基づいて、前記テレビ受像機の位置を識別するステップと、
前記ワイヤレス通信ネットワークを介して、データ収集システムに対して、前記テレビ受像機の前記位置に関する位置情報を伝送するステップと、
前記位置情報に基づいて、前記テレビ受像機の無権限使用を検出するステップと、
を含む、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
無権限使用を検出するステップは、前記テレビ受像機が前記テレビ配信システムから音声／映像コンテンツを受信することを許可されていないことを判定するステップをさらに含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
無権限使用を検出するステップは、前記テレビ受像機が前記位置において、音声／映像コンテンツを受信することを許可されていないことを判定するステップをさらに含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記無権限使用を検出するステップに応じて、前記テレビ受像機に対して無効化コマンドを伝送するステップであって、前記無効化コマンドが、前記テレビ受像機に、音声／映像コンテンツの出力を無効化するように指示するステップをさらに含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
コンテンツソースから音声／映像コンテンツを受信する入力モジュールと、
前記入力モジュールと通信可能なように結合され、表示デバイスでの表示のために前記音声／映像コンテンツを出力し、前記音声／映像コンテンツの出力に関するデータを集約するプロセッサと、
前記プロセッサと通信可能なように結合され、前記テレビ受像機の位置を判定するようにワイヤレス通信ネットワークの複数のベースステーションと通信し、前記ワイヤレス通信ネットワークを介してデータ収集システムに対して、前記テレビ受像機に関する位置情報および前記データをさらに伝送するワイヤレスインターフェイスモジュールと、
を含む、
ことを特徴とするテレビ受像機。
【請求項６】
前記位置情報は、前記テレビ受像機が前記音声／映像コンテンツを受信することを許可されていないことを示し、前記入力モジュールは、前記コンテンツソースから、前記テレビ受像機による前記音声／映像コンテンツの出力の無効化を要求するコマンドを受信する、
ことを特徴とする請求項５に記載のテレビ受像機。
【請求項７】
前記テレビ受像機の前記位置に関する前記情報は、前記テレビ受像機が前記位置における使用を許可されていないことを示し、前記ワイヤレスインターフェイスモジュールは、前記ワイヤレス通信ネットワークを介して、前記テレビ受像機による前記音声／映像コンテンツの出力の無効化を要求するコマンドを受信する、
ことを特徴とする請求項５に記載のテレビ受像機。
【請求項８】
前記入力モジュールは、前記プロセッサが表示向けに出力することを許可されている前記音声／映像コンテンツを識別するコマンドを受信し、前記コマンドは、前記位置情報に基づいて生成される、
ことを特徴とする請求項５に記載のテレビ受像機。
【請求項９】
前記入力モジュールは複数の広告を受信し、前記入力モジュールは、前記位置情報に基づいて、出力のために前記複数の広告のうちの少なくとも一つを選択する、
ことを特徴とする請求項５に記載のテレビ受像機。
【請求項１０】
前記プロセッサは、前記ワイヤレスインターフェイスモジュールが無効化されていることを検出し、それに応じて、前記音声／映像コンテンツの前記出力を無効化する、
ことを特徴とする請求項５に記載のテレビ受像機。
【請求項１１】
前記ワイヤレスインターフェイスモジュールは、衛星アンテナと統合されたワイヤレスアンテナと通信可能なように結合され、前記ワイヤレスインターフェイスモジュールは、前記ワイヤレスアンテナを介して前記第一のデータを受信する、
ことを特徴とする請求項５に記載のテレビ受像機。
【請求項１２】
データ収集システムと、
テレビ受像機と、
を含む通信システムであって、
前記テレビ受像機は、
コンテンツソースから音声／映像コンテンツを受信する入力モジュールと、
前記入力モジュールと通信可能なように結合された条件付きアクセスモジュールであって、前記テレビ受像機が前記音声／映像コンテンツを出力することを許可されているかどうかを判定し、さらに、前記テレビ受像機が前記音声／映像コンテンツを出力することを許可されているという判定に応じて、前記音声／映像コンテンツを解読する条件付きアクセスモジュールと、
前記条件付きアクセスモジュールと通信可能なように結合されたプロセッサであって、前記解読された音声／映像コンテンツを受信し、表示デバイスでの表示のために前記解読された音声／映像コンテンツを出力し、前記解読された音声／映像コンテンツの前記出力に関するデータを集約するプロセッサと、
前記プロセッサと通信可能なように結合されたワイヤレスインターフェイスモジュールであって、前記テレビ受像機の位置を判定するようにワイヤレス通信ネットワークの複数のベースステーションと通信し、さらに、前記ワイヤレス通信ネットワークを介して、データ収集システムに対して、前記テレビ受像機に関する位置情報および前記データを伝送するワイヤレスインターフェイスモジュールと、
を含み、
前記データ収集システムは、前記テレビ受像機が前記位置における使用を許可されているかどうかを判定するために前記位置情報を処理し、さらに、前記テレビ受像機が前記位置における使用を許可されていないという判定に応じて、前記テレビ受像機に伝送するための、前記条件付きアクセスモジュールの無効化を要求する無効化コマンドを生成する、
ことを特徴とする通信システム。
【請求項１３】
前記テレビ受像機は、前記入力モジュールを介して前記無効化コマンドを受信する、
ことを特徴とする請求項１２に記載の通信システム。
【請求項１４】
前記テレビ受像機は、前記ワイヤレスインターフェイスモジュールを介して前記無効化コマンドを受信する、
ことを特徴とする請求項１２に記載の通信システム。
【請求項１５】
前記データ収集システムは、前記位置情報を処理して、表示向けに前記プロセッサが出力を許可された番組を前記位置情報に基づいて識別し、前記番組を識別するのに応じて、前記テレビ受像機に対して伝送するための権利付与コマンドを生成する、
ことを特徴とする請求項１２に記載の通信システム。
【請求項１６】
前記テレビ受像機は前記入力モジュールを介して前記権利付与コマンドを受信する、
ことを特徴とする請求項１５に記載の通信システム。
【請求項１７】
前記入力モジュールに対して複数の広告を伝送するコンテンツソースをさらに含み、
前記プロセッサは、前記位置情報を使用して、前記音声／映像コンテンツと関連させて出力するための前記広告のうちの少なくとも一つを選択する、
ことを特徴とする請求項１２に記載の通信システム。
【請求項１８】
前記プロセッサは、前記ワイヤレスインターフェイスモジュールが無効化されたことを検出し、それに応じて前記音声／映像コンテンツの前記出力を無効化する、
ことを特徴とする請求項１２に記載の通信システム。
【請求項１９】
前記データ収集システムに対して前記ワイヤレスインターフェイスモジュールから伝送される前記データは、前記テレビ受像機に関するヘルス情報を含み、前記データ収集システムは、前記テレビ受像機の動作上の問題を識別するために前記ヘルス情報を処理する、
ことを特徴とする請求項１２に記載の通信システム。
【請求項２０】
前記ワイヤレス通信ネットワークはワイヤレス電話ネットワークを含む、
ことを特徴とする請求項１２に記載の通信ネットワーク。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
テレビ受像機の無権限使用および虚偽使用は、テレビ放送提供者にとっての主要問題である。テレビ受像機の無権限使用は、信号の盗用、アカウントパッキング（account packing）、異なるプログラムを受信するための無権限位置におけるテレビ受像機の使用を含む、多種の形態をとる可能性がある。衛星テレビ配信システムにおいては、テレビ受像機の無権限使用は、（例えば、ケーブルもしくはファイバによる）有線テレビ配信システムにおける不正使用よりも持続させることが容易である。なぜなら、テレビ受像機は、衛星テレビ放送提供者に知られることなく、衛星の受信範囲内のほぼどの地理的領域においても使用することができるからである。テレビ受像機は、衛星に対して双方向性で接続することができないため、変造もしくは無権限のテレビ受像機の存在もしくは位置を検出することは困難である。
【０００２】
盗用、虚偽使用、および他のタイプの無権限使用に対抗するため、衛星テレビ受像機は、定期的にデータをやり取りするために、衛星テレビ放送提供者の呼処理システムと通信するモデムをしばしば含む。呼処理システムによって識別することのできる無権限使用のタイプの１つは、アカウントパッキングである。アカウントパッキングは、受信契約者が１つの位置における使用のための正規の複数のテレビ受像機を借りて、その受像機をまったく異なる位置で使用することを含む。例えば、衛星テレビ放送の受信契約者は、自宅で一台のテレビ受像機を使用し、その友人が、友人宅で別のテレビ受像機を使用することを可能にすることができる。実質的に、その受信契約者および友人は、二つのアカウントを手に入れているが、単一のアカウントに対する支払しかしていない。電話呼び出しを介して、テレビ受像機からデータを収集することによって、衛星テレビ放送提供者は、無権限位置において使用されているテレビ受像機を識別することができる。しかしながら、ユーザは、電話線からテレビ受像機への接続を単にはずすことで、呼処理システムと通信するためのテレビ受像機の性能を制限することができる。したがって、衛星テレビ放送提供者は、アカウントパッキング、盗用、および他のタイプの無権限使用の検出を可能にするデータ収集をすることができない。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
全ての図面において同一の参照番号は、同一の構成要素、もしくは同タイプの構成要素を表す。
【図１】通信システムの一実施形態を示す。
【図２】ワイヤレス電話ネットワークの一実施形態を示す。
【図３】図１のテレビ受像機の一実施形態を示す。
【図４】別の通信システムの一実施形態を示す。
【図５】衛星放送システムの一実施形態を示す。
【図６】テレビ配信システムにおける無権限使用を低減するためのプロセスの一実施形態を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００４】
本明細書で記述された種々の実施形態は、概して、テレビ受像機からのデータ収集を容易にする装置、システムおよび方法を提供する。より詳細には、本明細書に記述された種々の実施形態は、テレビ配信システムにおけるテレビ受像機の無権限使用の検出を容易にする。テレビ受像機は、ワイヤレス通信ネットワークを介してデータ収集システムに対してデータを通信する。データ収集を介して、データ収集システムは、テレビ受像機のユーザによって続けられている、盗用、アカウントパッキングおよび他のタイプの無権限使用を検出する。要するに、本明細書で記述された種々の実施形態は、ワイヤレス通信ネットワークを介して、テレビ受像機とデータ収集システムとの間でデータをやり取りすることによって、テレビ配信システムにおける無権限使用を低減するためのシステム、方法および装置を提供する。
【０００５】
少なくとも一実施形態においては、テレビ受像機は、ワイヤレス通信ネットワークの一つまたは複数のベースステーションと通信する。ワイヤレス通信ネットワークは、電話もしくはインターネットサービスなどのどんなタイプの通信サービスも提供することができる。ベースステーションとワイヤレス通信ネットワークの間でやり取りされる通信に基づいて、テレビ受像機の位置を識別することができる。例えば、３つ以上のベースステーションおよびテレビ受像機の間でやり取りされる通信は、テレビ受像機の位置を三角測量するために使用することができる。テレビ受像機の位置に関する情報は、ワイヤレス通信ネットワークを介してデータ収集システムへと伝送することができる。少なくとも一実施形態においては、位置情報は、使用情報、ヘルス（health）診断情報、信号品質情報などの他のデータに関連して、データ収集システムに対して伝送される。データ収集システムは、テレビ受像機の盗用、アカウントパッキング、および他のタイプの無権限使用を識別するため、位置情報および／もしくは他のデータを使用する。
【０００６】
例えば、データ収集システムは、同一の受信契約者アカウントに関連づけられた二つの異なるテレビ受像機からの位置情報を受信することができる。二つのテレビ受像機から受信された位置情報は、各受像機が異なる郵便番号に配置されているか、または、完全に異なる位置にあることを示す可能性がある。したがって、データ収集システムは、二つのテレビ受像機によるアカウントパッキング状態を識別することができる。その後、データ収集システムは、テレビ配信システムの動作を監視するオペレータに対して情報を出力することができる。オペレータは、その後、テレビ受像機による番組の無権限受信を修正するために、適切な措置過程を選択することができる。少なくとも一実施形態においては、データ収集システムは、オペレータが介入することなく、（１つまたは複数のテレビ受像機によるコンテンツ受信を無効化するコマンドの伝送、アカウントパッキング状態の修正を含む）修正措置をとることができる。無効化コマンドの受信に応答して、テレビ受像機は、音声／ 音声／映像コンテンツを出力できなくなる。無効化コマンドは、テレビ受像機による全ての音声／映像コンテンツの出力を無効化することも、その一部分を無効化することもできる。
【０００７】
別の状況においては、データ収集システムは、テレビ配信システムの有効アカウントに関連づけられないテレビ受像機（例えば、変造テレビ受像機）から位置情報および他のデータを受信することができる。位置情報に関連づけられた他のデータは、テレビ受像機が無権限番組を受信するために使用されていることをさらに示すことができる。したがって、データ収集システムは、テレビ受像機から受信された位置情報および他のデータに基づいて、テレビ受像機が番組を受信することを許可されていないことを識別することができる。少なくとも一実施形態においては、データ収集システムは、テレビ受像機を無効化するコマンドを伝送すること、テレビ受像機による番組の無権限受信を排除することなどの修正措置をとる。
【０００８】
別の状況においては、ユーザが、許可された位置から異なる位置にテレビ受像機を移動させて、その異なる位置での受信が許可されていない取引外の番組を受信することがある。例えば、Phoenixからのユーザが、Chicagoの住所でテレビ受像機の受信契約をし、Phoenixに受像機を移動させて、PhoenixでChicagoの番組を視聴することがある。少なくとも一実施形態においては、データ収集システムは、テレビ受像機がPhoenixに配置されたことを示す位置情報をこのテレビ受像機から受信する。データ収集システムは、テレビ受像機がChicagoにおける使用を許可されていることをさらに識別する。したがって、データ収集システムは、テレビ受像機が無権限位置に配置されていることを識別する。少なくとも一実施形態においては、データ収集システムは、Phoenixにおけるテレビ受像機による番組の無権限受信を排除するための修正措置をとる。
【０００９】
例えば、データ収集システムは、テレビ受像機による番組受信をできなくするためのコマンドを伝送することができる。または、データ収集システムは、テレビ受像機のアクセスパラメータ（例えば、いつ特定のコンテンツがテレビ受像機による出力を許可されたかを判定するため、テレビ受像機によって使用される情報）を改変するコマンドを伝送することができる。例えば、テレビ受像機がＣｈｉｃａｇｏ特定の番組を受信することを規制するようにテレビ受像機のアクセスパラメータを改変し、その代わりに、Ｐｈｏｅｎｉｘ特定の番組に対するテレビ受像機によるアクセスを許可するようにアクセスパラメータをさらに改変することができる。したがって、テレビ放送提供者は、テレビ受像機がその位置において許可された番組を受信および出力するように改変することによって、無権限位置における番組受信を排除することができる。
【００１０】
図１は、通信システム１００の一実施形態を示す。通信システム１００は、コンテンツソース１０２、テレビ受像機１０４、テレビ配信システム１０６、表示（プレゼンテーション）デバイス１０８、データ収集システム１１０およびワイヤレス通信ネットワーク１１２を含む。これら各構成要素は以下でより詳細に記述される。さらに、通信システム１００は、簡略化のために示されていない他の構成要素、コンポーネントおよび／もしくはデバイスを含んでもよい。
【００１１】
コンテンツソース１０２は、１つまたは複数のテレビ受像機１０４に対して、コンテンツを受信し、生成し、通信するように動作可能である。受信、処理、出力、および／もしくは通信されるコンテンツは、音声、映像、データ、情報、または別の形式を含む種々の形式のうちのどの状態であってもよく、そのいずれにも限定はされない。少なくとも一実施形態においては、コンテンツソース１０２は、他のソースから種々の形式および種々のタイプのコンテンツを受信し、そのコンテンツを集約し、テレビ配信システム１０６を介してテレビ受像機１０４へとこれを伝送するように動作可能である。コンテンツソース１０２は、ストリーミング・テレビジョン・番組、記録された音声もしくは映像、電子番組・ガイド・データなどを含む実質的にあらゆる形式の情報および／もしくは実質的にあらゆるタイプの情報を、１つまたは複数のソースから受信することができることを理解されたい。
【００１２】
テレビ配信システム１０６は、コンテンツソース１０２からテレビ受像機１０４へとコンテンツを伝送するように動作可能である。テレビ配信システム１０６は、任意のタイプの有線（例えばケーブルおよびファイバ）および／もしくはワイヤレス（例えば、セルラー方式、衛星、マイクロ波および他のタイプのラジオ周波数）通信媒体ならびに任意の所望のネットワーク・トポロジー（もしくは複数媒体が使用されるときには複数のトポロジー）を含むことができる。典型的なテレビ配信システム１０６は、地上波、ケーブル、衛星およびインターネットプロトコルテレビ（ＩＰＴＶ）配信システムを含む。少なくとも一実施形態においては、テレビ配信システム１０６は、複数のテレビ受像機１０４へとコンテンツを放送するかまたはマルチキャスト配信する。テレビ配信システム１０６は、特定のアドレス可能なテレビ受像機１０４に対してコンテンツを分配することもできる（例えば、ビデオオンデマンドなど）。少なくとも一実施形態においては、コンテンツソース１０２は、テレビ配信システム１０６の伝送設備として具現化することができる。典型的なコンテンツソース１０２は、無線伝送設備、ケーブルテレビ配信ヘッドエンド、衛星テレビアップリンクセンター、ブロードバンドもしくはインターネットサーバなどを含む。
【００１３】
テレビ受像機１０４は、テレビ配信システム１０６からコンテンツを受信し、表示デバイス１０８による表示のために受信されたコンテンツを出力するように動作可能である。少なくとも一実施形態においては、表示デバイス１０８は、コンテンツをユーザに対して表示するように構成されたディスプレイデバイス（例えば、テレビ）である。テレビ受像機１０４は、あらゆるフォーマット（例えば、アナログもしくはデジタルフォーマット）で音声／映像ストリームを受信し、表示デバイス１０８による表示のために、その音声／映像ストリームを出力することができる。例えば、テレビ受像機１０４は、表示デバイス（例えば、テレビ）上に表示するために出力されるテレビ信号を受信し復調する衛星、ケーブル、無線、ブロードバンドもしくは他のタイプのテレビ受像機とすることができる。本明細書で使用されるように、テレビ受像機は、表示デバイスに対して外部に配置されるテレビ受像機であるセットトップボックスと称することもある。テレビ受像機１０４は、ユーザがテレビ受像機１０４による音声／映像コンテンツの出力を制御することを可能にするメニューおよび他の情報を出力するように、さらに構成することができる。幾つかの実施形態においては、テレビ受像機１０４と表示デバイス１０８とを、ディスプレイデバイスとセットトップボックスの機能を組み合わせたデバイス、デジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ）などとして統合することができる。
【００１４】
テレビ受像機１０４は、さらに、データ収集システム１１０に伝送するデータを生成または集約するように動作可能である。集約されたデータは、音声、映像、テキスト、データ、情報、もしくは他の形式を含む種々の形式のうちのどの状態であってもよく、そのいずれにも限定はされない。例えば、テレビ受像機１０４は、テレビ受像機１０４による音声／映像コンテンツの出力に関するデータ、ならびにテレビ受像機１０４の一般的な動作状態に関するデータを集約することができる。例えば、集約されたデータは、ペイ・パー・ビュー発注情報、人口統計学的情報、ヘルス診断情報、信号受信品質情報、アカウント情報などを含め、テレビ受像機によって生成される種々のタイプのデータを含む。ヘルス診断情報は、テレビ受像機１０４がオーバーヒートしているか否か、テレビ受像機１０４のプロセッサ速度、および／もしくはテレビ受像機１０４の他の記憶媒体のハードドライブ上で使用されるスペースを含む性能統計を用いて増補することができる。少なくとも一実施形態においては、集約された情報は、例えば、特定のテレビ受像機がいつ電源をオン／オフされたかに関する情報などの電力統計を含む。この情報は、さらに、一日のうち何時に特定のテレビ受像機が電源からプラグを抜かれたか／接続を絶たれたかに関するデータを（もしプラグが電源から抜かれるか、接続を絶たれるかした場合は）含むことができる。このような情報は、ユーザがテレビ受像機１０４からデータ収集システム１１０へのデータ伝送を制限しようとしていることを示すことができる。
【００１５】
テレビ受像機１０４は、ワイヤレス通信ネットワーク１１２を介してデータ収集システム１１０とワイヤレスで通信するように動作可能である。ワイヤレス通信ネットワーク１１２には、テレビ受像機１０４とデータ収集システム１１０との間に任意のタイプのワイヤレス接続を提供する任意のタイプの通信ネットワークを含めることができる。典型的なワイヤレス通信ネットワーク１１２は、ワイヤレス電話ネットワーク（例えば、携帯電話）、ワイヤレスインターネットおよびデータネットワーク（例えば、ＷｉＦｉ、ＷｉＭａｘ、ウルトラワイドバンド（ＵＷＢ）など）を含む。テレビ受像機１０４とワイヤレス通信ネットワーク１１２とは、符号分割多重アクセス方式（ＣＤＭＡ）、時分割多重アクセス方式（ＴＤＭＡ）、グローバルシステムフォーモバイルコミュニケーションズ（ＧＳＭ）などを含む、いかなるタイプのワイヤレスプロトコルを使用しても通信することができる。
【００１６】
ワイヤレス通信ネットワーク１１２は、簡略化のために図１に示されていない種々のコンポーネントを含むことがある。このようなコンポーネントは、複数のベースステーション、モバイルスイッチングセンター（ＭＳＣ）、ホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ）などを含む。少なくとも一実施形態においては、ワイヤレス通信ネットワーク１１２は、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）に対して通信可能なように結合される。データ収集システム１１０とワイヤレス通信ネットワーク１１２とを、データ通信サービスを提供するローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）もしくはワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）などの他のタイプのデータネットワークを介して通信可能なように結合することもできる。
【００１７】
テレビ受像機１０４は、ワイヤレス通信ネットワーク１１２のうちの（図１に示されていない）１つまたは複数のベースステーションと通信する。ベースステーションとテレビ受像機１０４との間の通信は、テレビ受像機１０４の位置を識別するために使用される。少なくとも一実施形態においては、テレビ受像機１０４は、信号強度および／もしくはベースステーションからの信号に対する受信角度を測定して位置を三角測量することによって自体の位置を識別する。例えば、位置は、経度および緯度の座標として表すことができる。
【００１８】
自体の位置の識別に続いて、テレビ受像機１０４は、ワイヤレス通信ネットワーク１１２を介して、データ収集システム１１０に対して位置情報を伝送する。少なくとも一実施形態においては、位置情報は、テレビ受像機１０４によって、データ収集システム１１０に対して定期的に伝送される。例えば、テレビ受像機１０４は、前もって決められたスケジュールに従って位置情報を伝送することができる。他の実施形態においては、テレビ受像機１０４は、位置変更に応じて、データ収集システム１１０に対して位置情報を伝送する。例えば、初めに、テレビ受像機１０４は、その設置および／もしくは起動に応じて、データ収集システム１１０に対して自体の位置情報を伝送してもよい。その後、テレビ受像機１０４は、位置変更の識別（例えば、テレビ受像機１０４が別の家に移動される）に応じて、データ収集システム１１０に対して位置情報を伝送してもよい。
【００１９】
テレビ受像機１０４からデータ収集システム１１０に対して位置情報を伝送するための周波数は、所望の設計基準に基づいて選択することができることを理解されたい。例えば、テレビ受像機１０４とワイヤレス通信ネットワーク１１２との間の通信インターフェイスが無効化されていないことを確実にするために、位置情報が変更するかどうかに関わらず、テレビ受像機１０４から位置情報を受信し続けることは、データ収集システム１１０にとって有益であることがある。
【００２０】
幾つかの実施形態においては、位置情報は、他のデータと関連させて、データ収集システム１１０に対してテレビ受像機１０４によって伝送されることがある。例えば、位置情報は、使用情報（例えば、ペイ・パー・ビュー発注情報もしくはチャンネル視聴情報）、ヘルス診断情報、信号品質情報、電力統計などに関連させて、データ収集システム１１０に対してテレビ受像機１０４によって伝送されることがある。テレビ受像機１０４は、これによって生成、収集、集約、および／もしくは受信されるあらゆるタイプの所望のデータに位置情報を関連させて、これを、データ収集システム１１０に伝送することができることを理解されたい。
【００２１】
データ収集システム１１０は、遠隔に配置されたテレビ受像機１０４からワイヤレス通信ネットワーク１１２を介してデータを受信する、いかなるタイプのデバイス、システム、または、デバイスもしくはシステムの組み合わせでもよい。データ収集システム１１０は、さらに、ワイヤレス通信ネットワーク１１２を介してテレビ受像機１０４にデータを伝送するように動作可能にすることができる。例えば、データ収集システム１１０は、ＰＳＴＮおよび／もしくはワイヤレス電話ネットワークを介して、テレビ受像機１０４からデータを受信する呼処理システムを含んでもよい。別の実施形態においては、データ収集システム１１０は、インターネットもしくは他のタイプのデータ通信ネットワークを介して、テレビ受像機１０４からデータを受信するサーバを含む。少なくとも一実施形態においては、データ収集システム１１０は、受信契約者アカウント情報データベースと関連付けられ、この受信契約者アカウント情報データベースは、アカウント番号、受像機識別情報、受像機の許可された位置、受像機に対して許可された番組などを含むことができる。
【００２２】
少なくとも一実施形態においては、データ収集システム１１０は、盗用、アカウントパッキングおよび／もしくは他のタイプのテレビ受像機１０４の無権限不正使用を検出するため、テレビ受像機１０４から受信された位置情報および／もしくは他のデータを処理する。例えば、データ収集システム１１０は、テレビ受像機１０４から位置情報を受信し、受信契約者アカウントデータベースに記憶されたテレビ受像機１０４に対して許可された位置と、その位置情報を比較することができる。したがって、データ収集システム１１０は、テレビ受像機１０４の識別された位置においてテレビ受像機１０４が音声／映像コンテンツを受信することが許可されているかどうかを判定することができる。テレビ受像機１０４が識別された位置において音声／映像コンテンツを受信することが許可されていないことを識別するのに応答して、データ収集システム１１０は、アカウントパッキング状態もしくは無権限番組（例えば、取引外の番組）の受信を識別することができる。位置情報がテレビ受像機１０４の許可された位置と一致しない場合には、データ収集システム１１０は、オペレータによるさらなる調査のために、受信契約者アカウントデータベースにおけるテレビ受像機１０４の記録にフラグを立てることができる。
【００２３】
幾つかの実施形態においては、上述されたように、データ収集システム１１０は、テレビ受像機１０４の無権限使用を修正するために、テレビ受像機に対して、コマンドおよび他のデータを伝送することができる。例えば、データ収集システム１１０は、盗用、アカウントパッキング、無権限番組受信、無権限位置における使用などを識別するのに応じて、テレビ受像機１０４を無効化することも、テレビ受像機１０４による番組受信のために使用されるアクセスパラメータを改変することもできる。無効化コマンドおよび／もしくは改変コマンドは、ワイヤレス通信ネットワーク１１２および／もしくはテレビ配信システム１０６を介して、テレビ受像機１０４に対して伝送することができる。少なくとも一実施形態においては、データ収集システム１１０をコンテンツソース１０２に通信可能なように結合して、テレビ受像機１０４に無効化コマンドおよび／もしくは改変コマンドを伝送するのを容易にする。
【００２４】
データ収集システム１１０は、テレビ受像機１０４から受信された他のデータに関連して位置情報を処理して、テレビ受像機１０４による番組の無権限受信を識別することができる。例えば、データ収集システム１１０は、テレビ受像機１０４が、表示デバイス１０８による表示向けに、プレミアムチャンネルおよび／もしくはペイ・パー・ビュービデオを出力したことを示す使用情報を受信することができる。データ収集システム１１０は、さらに、テレビ受像機１０４が出力することを許可された番組を識別するため、受信契約者アカウントデータベースに問合せを行うことができる。受信契約者アカウントデータベースは、テレビ受像機１０４がそのプレミアムチャンネルおよび／もしくはペイ・パー・ビュービデオを出力することを許可されていないことを示す可能性がある。したがって、データ収集システム１１０は、テレビ受像機１０４が、テレビ配信システム１０６から特定の音声／映像コンテンツを受信することが許可されていないと判定する。データ収集システム１１０は、受信契約者アカウントデータベースにおけるテレビ受像機１０４の記録にフラグを立てること、ならびに／または、上述されたようにテレビ受像機１０４に対してコマンドを伝送するなど、オペレータの介入なしで他の修正措置をとることができる。テレビ受像機１０４に対して伝送されたコマンドは、テレビ受像機１０４を無効化すること、ならびに／または、テレビ受像機１０４のアクセスパラメータを改変することができる。
【００２５】
少なくとも一実施形態においては、データ収集システム１１０は、受信契約者アカウントデータベースに問合せを行い、テレビ受像機１０４に関連する記録を検索しない。それに応じて、データ収集システム１１０は、テレビ受像機１０４が変造受像機であることを識別し、オペレータによる再調査のために、テレビ受像機１０４に関する受信された情報にフラグを立てることができる。幾つかの実施形態においては、オペレータは、盗用状況を修正するために適切な動作を決定するため、その情報を再調査することができる。他の実施形態においては、データ収集システム１１０は、テレビ受像機１０４による番組の無権限受信を無効化するために、テレビ受像機１０４に対して情報を伝送することができる。
【００２６】
データ収集システム１１０は、さらに、テレビ受像機１０４による音声／映像コンテンツの出力を解析するため、テレビ受像機１０４から受信された情報／データを処理することができる。例えば、そのデータは、ペイ・パー・ビュー発注情報もしくは他の使用データを含むことができ、データ収集システム１１０は、その受信されたデータに基づいて、テレビ受像機１０４のユーザに対する請求書を生成することができる。幾つかの実施形態においては、そのデータは、テレビ受像機１０４に関するヘルス診断情報を含み、データ収集システム１１０は、そのデータを処理してテレビ受像機１０４の動作上の問題を識別する。
【００２７】
上述されたように、図１のワイヤレス通信ネットワーク１１２は、ワイヤレス電話ネットワークとして具現化することができる。図２は、ワイヤレス電話ネットワーク２００の一実施形態を示す。ワイヤレス電話ネットワーク２００は、テレビ受像機１０４、データ収集システム１１０、複数のベースステーション２０２Ａ−２０２Ｃ、ＭＳＣ２０４およびＰＳＴＮ２０６を含む。ワイヤレス電話ネットワーク２００は、議論の簡略化のために示されていない他の構成要素を含んでもよい。
【００２８】
ベースステーション２０２Ａ−２０２Ｃは、ワイヤレス電話ネットワーク２００で使用されるあらゆるタイプのベースステーションを含むことができる。テレビ受像機１０４は、ベースステーション２０２Ａ−２０２Ｃとワイヤレスで通信するように動作可能である。テレビ受像機１０４は、ベースステーション２０２Ａ−２０２Ｃと通信するように動作可能なワイヤレスインターフェイスモジュールを含む。幾つかの実施形態においては、テレビ受像機１０４は、電話番号もしくは、ワイヤレス電話ネットワーク２００内のアドレッシングのための他の識別子を割り当てられる。少なくとも一実施形態においては、ベースステーション２０２Ａ−２０２Ｃは、テレビ受像機１０４にアクセス可能な複数の通信セルを提供する。各ベースステーション２０２Ａ−２０２Ｃは、ＭＳＣ２０４と通信する。ＭＳＣ２０４は、ベースステーション２０２Ａ−２０２ＣとＰＳＴＮ２０６との間のスイッチング機能を提供する。
【００２９】
テレビ受像機１０４は、各ベースステーション２０２Ａ−２０２Ｃと通信し、ベースステーション２０２Ａ−２０２Ｃからデータを受信する。ベースステーション２０２Ａ−２０２Ｃから受信されたデータに基づいて、テレビ受像機１０４は、その位置を判定する。より詳細には、テレビ受像機１０４は、ベースステーション２０２Ａ−２０２Ｃから受信される信号の強度に基づいて、その位置を三角測量する。少なくとも一実施形態においては、テレビ受像機１０４は、テレビ受像機１０４の位置を判定するため、ベースステーション２０２Ａ−２０２Ｃから受信される信号に対する入射角などの他のデータを使用する。
【００３０】
テレビ受像機１０４は、その後、ベースステーション２０２Ａ−２０２Ｃのうちの１つまたは複数に対して位置情報を伝送する。少なくとも一実施形態においては、テレビ受像機１０４は、ベースステーション２０２Ａ−２０２Ｃに対して位置情報を伝送する前に、データ収集システム１１０に対する電話呼び出しをする。他の実施形態においては、位置情報を、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージなどの一部としてエンコードすることができる。したがって、ワイヤレス電話ネットワーク２００は、ショートメッセージサービスセンター（ＳＭＳＣ）もしくは、データ収集システム１１０に対してテレビ受像機１０４からＳＭＳメッセージなどを伝送するための他のタイプの蓄積転送サーバなどの他のコンポーネントを含むことがある。位置情報は、ベースステーション２０２Ａ−２０２ＣによってＭＳＣ２０４へと転送される。ＭＳＣ２０４は、ＰＳＴＮ２０６を介して、データ収集システム１１０に対して位置情報を伝送する。データ収集システム１１０は、位置情報および／もしくは他のデータを処理して、盗用、アカウントパッキングもしくはテレビ受像機１０４の他の無権限使用を識別する。
【００３１】
少なくとも一実施形態においては、データ収集システム１１０は、ワイヤレス電話ネットワーク２００を介してテレビ受像機１０４へとデータを伝送する。例えば、データ収集システム１１０は、位置情報に基づいてテレビ受像機１０４が無権限位置へと移動したことを識別することができる。データ収集システム１１０は、それに応じて、テレビ受像機１０４に対する無効化コマンドを生成することができる。例えば、このコマンドは、テレビ受像機１０４宛てのＳＭＳメッセージ内に封入することができる。データ収集システム１１０は、ＰＳＴＮ２０６に対してＳＭＳメッセージを伝送し、ＰＳＴＮ２０６は、ＭＳＣ２０４にＳＭＳメッセージを転送する。ＭＳＣ２０４は、ベースステーション２０２Ａ−２０２Ｃのうちの１つまたは複数にＳＭＳメッセージを転送し、ベースステーション２０２Ａ−２０２Ｃは、テレビ受像機１０４にＳＭＳメッセージを伝送する。テレビ受像機１０４は、ＳＭＳメッセージを処理して、ＳＭＳメッセージに含まれるコマンドに応じて取るべき適切な動作を決定する。例えば、テレビ受像機１０４は、ＳＭＳメッセージ内のコマンドに応じて、音声／映像コンテンツの出力を無効化することができる。したがって、ワイヤレス電話ネットワーク２００の動作を介して、データ収集システム１１０は、盗用、テレビ受像機１０４の虚偽使用および／もしくは無権限使用を、識別、排除、ならびに／または低減することができる。
【００３２】
図３は、図１のテレビ受像機の一実施形態を示す。図３は、図１に示された通信システム１００を参照して記述される。テレビ受像機１０４Ａは、入力モジュール３０２、ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４、プロセッサ３０６、および条件付きアクセスモジュール３０８を含む。これらのコンポーネントの各々は、以下でより詳細に記述される。テレビ受像機１０４Ａは、記憶媒体、遠隔制御インターフェイスなどの他の構成要素を含んでもよいが、議論の簡略化のためにこれらは示されていない。
【００３３】
入力モジュール３０２は、コンテンツソース１０２（図１）から音声／映像入力３１０を受信するように動作可能である。少なくとも一実施形態においては、入力モジュール３０２は、あらゆるタイプのテレビ信号を受信し、調整するように動作可能なチューナを含む。例えば、入力モジュール３０２は、無線放送、直接衛星放送信号、ケーブルテレビ信号、もしくはインターネットプロトコルテレビ（ＩＰＴＶ）信号を受信し、選択されたテレビ番組を引き出すために音声／映像入力３１０を調整することができる。
【００３４】
条件付きアクセスモジュール３０８は、音声／映像入力３１０を解読するように動作可能である。より詳細には、条件付きアクセスモジュール３０８は、テレビ受像機１０４Ａが、表示デバイス１０８（図１参照）での表示のために特定の音声／映像コンテンツを出力することを許可されているかどうかを判定するように動作可能である。テレビ受像機１０４Ａが音声／映像コンテンツの出力を許可されている場合には、条件付きアクセスモジュール３０８は、音声／映像入力３１０を解読するように動作可能である。少なくとも一実施形態においては、条件付きアクセスモジュール３０８は、テレビ受像機１０４Ａが出力を許可された特定の番組を定義するアクセスパラメータに関連付けられる。アクセスパラメータは、テレビ配信システム１０６（図１参照）および／もしくはデータ収集システム１１０などの他のシステムから受信された情報に基づいて改変することができる。
【００３５】
プロセッサ３０６は、テレビ受像機１０４の動作を制御するように動作可能である。プロセッサ３０６は、単一の処理デバイスであってもよいし、または、テレビ受像機１０４Ａの動作を制御するために共同して動作する複数の処理デバイスであってもよい。プロセッサ３０６は、音声／映像コンテンツを処理し、出力するための種々のコンポーネントもしくはモジュールを含んでもよい。音声／映像コンテンツを処理するための典型的なコンポーネントもしくはモジュールは、復調器、デコーダ、デコンプレッサ、トランスコーダモジュールを含む。
【００３６】
プロセッサ３０６は、音声／映像入力３１０を処理して、音声／映像出力ストリーム３１２を生成する。音声／映像出力ストリーム３１２は、ユーザに対する表示のために表示デバイス１０８（図１参照）に出力される。プロセッサ３０６は、表示デバイス１０８によって認識可能な任意のフォーマット（コンポジットビデオ、コンポーネントビデオ、デジタルビジュアルインターフェイス（ＤＶＩ）および高解像度マルチメディアインターフェイス（ＨＤＭＩ）を含む）で音声／映像ストリームを出力するための回路を包含することができる。プロセッサ３０６は、これらのもしくは他の音声／映像フォーマットのうちの複数タイプをサポートするための回路を包含することもできる。少なくとも一実施形態においては、テレビ受像機１０４は、表示デバイス１０８と統合することができ、プロセッサ３０６は、音声／映像出力ストリーム３１２の表示を制御するように動作可能になることができる。プロセッサ３０６は、さらに、発注情報、人口統計学的情報、テレビ受像機１０４Ａに関するヘルス診断情報、信号受信品質情報などのコンテンツの出力に関するデータを集約することができる。
【００３７】
ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４は、ワイヤレス通信ネットワーク１１２（図１参照）と通信するように動作可能である。ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４は、ワイヤレス通信ネットワーク１１２と通信するように動作可能などんなタイプの送受信機でも含むこともできる。幾つかの実施形態においては、テレビ番組を受信するためにテレビ受像機１０４Ａによって使用される衛星アンテナが、ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４によりさらに利用されて、ワイヤレス通信ネットワーク１１２に対してデータを受信／送信することができる。より詳細には、衛星アンテナは、通信ネットワーク１１２と通信するように動作可能なワイヤレス集積アンテナを含んでもよい。したがって、壁および他の障害物によって引き起こされる干渉は、ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４によって使用されるアンテナの配置によって最小化される。
【００３８】
上述されたように、ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４は、ワイヤレス通信ネットワーク１１２の複数のベースステーションと通信してテレビ受像機１０４Ａの位置を識別するように動作可能である。テレビ受像機１０４Ａの位置の識別後、ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４は、ワイヤレス通信ネットワーク１１２を介して、データ収集システム１１０に対して、位置情報３１４を伝送するように動作可能である。さらに上述されたように、ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４は、位置情報３１４に関連させてデータ収集システム１１０に対して他のデータを伝送することができる。データ収集システム１１０は、位置情報および／もしくは他のデータを処理して、盗用、虚偽使用、および／もしくはテレビ受像機１０４Ａの他のタイプの無権限使用を識別する。
【００３９】
データ収集システム１１０が、テレビ受像機１０４Ａの無権限使用を識別した場合には、データ収集システム１１０は、テレビ受像機１０４Ａに対して無効化コマンドおよび／もしくはアクセスパラメータ改変コマンドを伝送することができる。少なくとも一実施形態においては、入力モジュール３０２は、映像入力に関連して無効化コマンドおよび／もしくはアクセスパラメータ改変コマンドを受信する。他の実施形態においては、無効化コマンドおよび／もしくはアクセスパラメータ改変コマンドは、ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４を介して受信することができる。プロセッサ３０６および／もしくは条件付きアクセスモジュール３０８は、データ収集システム１１０からのコマンドを必要に応じて処理する。例えば、データ収集システム１１０がテレビ受像機１０４Ａに対して無効化コマンドを伝送した場合には、プロセッサ３０６は、音声／映像出力ストリーム３１２の出力を無効化するように動作することができる。少なくとも一実施形態においては、条件付きアクセスモジュール３０８は無効化コマンドに応じて動作して、音声／映像入力３１０の解読を停止する。
【００４０】
他の実施形態においては、データ収集システム１１０はテレビ受像機１０４Ａに対して、条件付きアクセスモジュール３０８によって使用されるアクセスパラメータを改変するコマンドを伝送する。プロセッサ３０６および／もしくは条件付きアクセスモジュール３０８は、コマンドを処理して、条件付きアクセスパラメータを改変する。例えば、テレビ受像機１０４Ａがテレビサービス提供者によって許可されたのとは異なる領域に配置された場合には、アクセスパラメータを改変して、現在構成されているアクセスパラメータで許可された番組ではなく、その位置に対して許可された番組に対するアクセスを可能にすることができる。他の実施形態においては、アクセスパラメータを改変して、テレビ受像機１０４Ａに関連付けられた受信契約の一部ではない特定のチャンネルの出力を制限することができる。
【００４１】
少なくとも一実施形態においては、位置情報は、音声／映像出力ストリーム３１２中でのプロセッサ３０６による出力用の広告を識別するために使用されてもよい。例えば、入力モジュール３０２は、コンテンツソース１０２（図１参照）から複数の広告を受信することができる。少なくとも一実施形態においては、これら広告を、その後の再生のために、テレビ受像機１０４の（図示されていない）記憶媒体上に格納することができる。音声／映像入力３１０は、特定のタイプの広告がプロセッサ３０６によっていつ出力されるべきかを示す情報を含むことができる。プロセッサ３０６は、テレビ受像機１０４Ａの位置における表示向けに適切な広告を選択するために位置情報を使用し、音声／映像出力ストリーム３１２中にこの広告を出力する。他の実施形態においては、複数の広告を異なるチャンネルで提供することができ、プロセッサ３０６は、チャンネルの出力を媒介するために位置情報を使用し、これにより、テレビ受像機１０４Ａの位置にとって適切な広告を選択する。
【００４２】
ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４のユーザによる無効化もしくは改ざんが、通信システム３００を流れるデータの流れを妨げる可能性があることを理解されたい。悪意のあるユーザが、ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４を無効化することを試みて、データ収集システム１０６ に対するテレビ受像機１０４Ａからの情報の流れを制限することがある。例えば、ユーザが、ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４を無効化して、ワイヤレス通信ネットワーク１１２を介したデータ収集システム１１０に対する使用情報および／もしくは位置情報の伝送を妨げることがある。ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４の改ざんを防ぐために、プロセッサ３０６は、ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４が無効化されたことを任意で検出し、それに応じて音声／映像コンテンツの出力を無効化するように動作可能であることがある。幾つかの実施形態においては、プロセッサ３０６は、ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４に対する改ざんもしくは改変を検出するのに応じて、条件付きアクセスモジュール３０８を無効化することができる。
【００４３】
テレビ受像機１０４Ａ内で動作可能なように図示されている種々の機能的構成要素３０２から３０４は、設計上の選択として、より少数の個別の構成要素へと組み合わせることも、より多数の個別の機能的構成要素へと分散させることもできることを当業者は理解するであろう。したがって、図３によって示唆された特定の機能的分解は、単に、テレビ受像機１０４Ａ内の構成要素の一つの可能性のある機能的分解の例示として意図されるものである。
【００４４】
少なくとも一実施形態においては、データ収集システム１１０（図１参照）は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）もしくはワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）を介して、テレビ受像機１０４Ａからデータを受信するインターネット接続されたサーバを含む。図４は通信システム４００の一実施形態を示す。より詳細には、図４は、ワイヤレスデータネットワーク１１２Ａを介してテレビ受像機１０４からデータを受信するサーバ１０８Ａの詳細を示す。通信システム４００は、テレビ受像機１０４、ワイヤレスデータネットワーク１１２Ａおよびサーバ１０８Ａを含む。サーバ１０８Ａは、インターフェイスモジュール４０２、プロセッサ４０４および記憶媒体４０６を含む。これらのコンポーネントの各々は、以下でより詳細に記述される。図１−図３に共通なコンポーネントの記述は、簡略化のために本明細書では省略され、通信システム４００は簡略化のために図示されていない他の構成要素、コンポーネント、もしくはデバイスを含んでもよい。
【００４５】
サーバ１０８Ａは、ワイヤレスデータネットワーク１１２Ａを介して、遠隔に配置されたテレビ受像機１０４からデータを受信する、どんなタイプのデバイス、システム、またはデバイスもしくはシステムの組み合わせでもよい。テレビ受像機１０４は、サーバ１０８Ａに対する接続を確立してデータをやり取りする。サーバ１０８Ａのインターフェイスモジュール４０２は、ワイヤレスデータネットワーク１１２Ａと通信可能なように結合されて、ワイヤレスデータネットワーク１１２Ａを介してテレビ受像機１０４からデータを受信する、ならびに／または、テレビ受像機１０４へとデータを伝送する。少なくとも一実施形態においては、インターフェイスモジュール４０２は、ワイヤレスデータネットワーク１１２Ａへと通信可能なように結合された、イーサネットアダプタなどを含んでもよい。
【００４６】
サーバ１０８Ａの記憶媒体４０６は、サーバ１０８Ａによって使用されるあらゆるタイプのデータを格納するように構成される。記憶媒体４０６は、ハードドライブ、フラッシュメモリ、テープ、光学的記憶デバイスなどを含む、いかなるタイプの記憶デバイスであってもよい。さらには、記憶媒体４０６は、物理的に、および／もしくは論理的に区分されたいかなる数の記憶デバイスを含んでもよい。少なくとも一実施形態においては、記憶媒体４０６は、テレビ受像機１０４に関するデータを格納する。例えば、テレビ受像機１０４は衛星テレビ受像機であってもよく、記憶媒体に格納されたデータは、アカウント情報、ペイ・パー・ビュー発注情報、ヘルス診断情報などを含んでもよい。少なくとも一実施形態においては、アカウント情報は、テレビ受像機１０４の許可された位置を含む。
【００４７】
プロセッサ４０４は、サーバ１０８Ａの動作を制御するように動作可能である。プロセッサ４０４は、単一の処理デバイスであってもよいし、または、サーバ１０８Ａの動作を制御するために共同して動作する複数の処理デバイスであってもよい。少なくとも一実施形態においては、プロセッサ４０４は、インターフェイスモジュール４０２からデータを受信し、そのデータをテレビ受像機１０４に関する格納された情報と関連付ける。例えば、データがテレビ受像機１０４に関する映像発注情報を含む場合には、プロセッサ４０４は、その映像発注情報に基づいて、テレビ受像機１０４のユーザに関するアカウント情報をアップデートすることができる。他の実施形態においては、このデータは、プロセッサ４０４によって格納されて使用される、テレビ受像機１０４に関する人口統計学的情報もしくはヘルス診断情報を含むことがある。
【００４８】
プロセッサ４０４および／もしくは関連するシステムは、テレビ受像機１０４から受信されたデータのさらなる処理を実施するように動作可能にすることができる。例えば、プロセッサ４０４は、受信された映像発注情報に基づいて、テレビ受像機１０４のユーザに対する請求書を生成することができる。受信されたデータがヘルス診断情報を含む場合には、プロセッサ４０４はデータを解析して、テレビ受像機１０４における潜在的問題を識別することができる。
【００４９】
少なくとも一実施形態においては、受信されたデータは、テレビ受像機の位置を識別するために使用される。例えば、プロセッサ４０４は、テレビ受像機１０４から受信された位置情報を処理して、テレビ受像機１０４の位置を識別する。少なくとも一実施形態においては、プロセッサ４０４は、その位置情報が記憶媒体４０６に格納されたテレビ受像機１０４の許可された位置と一致するかどうかを判定する。位置情報がテレビ受像機１０４の許可された位置と一致しない場合には、プロセッサ４０４は、上述されたようにテレビ受像機１０４に対して伝送するための、無効化コマンドおよび／もしくはアクセスパラメータ改変コマンドを生成することができる。例えば、無効化コマンドおよび／もしくはアクセスパラメータ改変コマンドは、テレビ受像機１０４に対して伝送される音声／映像コンテンツおよび／もしくは他のデータと多重化されるコンテンツソース１０２を用いて伝送することができる。無効化コマンドおよび／もしくはアクセスパラメータ改変コマンドは、ワイヤレスデータネットワーク１１２Ａを介してテレビ受像機１０４に対して伝送することもできる。幾つかの実施形態においては、プロセッサ４０４は、オペレータによるさらなる調査のために、受信契約者アカウントデータベースにおける、テレビ受像機１０４の記録にフラグを立てることができる。
【００５０】
少なくとも一実施形態においては、プロセッサ４０４は、位置情報を使用して、テレビ受像機１０４が表示用に出力を許可されている番組を識別する。このことは、種々の基準に基づいて、特定のチャンネルに対するテレビ受像機１０４によるアクセスを追加および／もしくは除去することを含むことがある。例えば、テレビ受像機１０４による特定のチャンネルに対するアクセスは、テレビ受像機１０４の代替位置への移動に基づいて改変することができる。幾つかの実施形態においては、テレビ受像機１０４によるチャンネルへのアクセスを、特定のチャンネルプロバイダがそのチャンネルに対するアクセス・フットプリントを変更することに基づいて改変することができる。
【００５１】
例えば、プロセッサ４０４は、位置情報に基づいてテレビ受像機１０４の郵便番号位置を識別し、その郵便番号において許可された番組（例えばローカルチャンネル）を識別することができる。プロセッサ４０４は、テレビ受像機１０４に対して伝送される権利付与コマンドを生成する。テレビ受像機１０４はこの権利付与コマンドを使用して、出力を許可された音声／映像コンテンツを識別する。権利付与コマンドは、上述されたような無効化コマンドと同様に伝送することができる。テレビ受像機１０４が特定の位置では許可されていないチャンネルを出力した場合には、プロセッサ４０４は、無許可チャンネルの出力を制限するためにテレビ受像機１０４に対して伝送されるコマンドを生成することができる。
【００５２】
当業者は、サーバ１０８Ａ内で動作可能なように図示された種々の機能的構成要素４０２から４０６は、設計上の選択として、より少数の個別の構成要素として組み合わせることも、より多数の個別の機能的構成要素として分散させることもできることを理解するであろう。したがって、図４によって示唆される特定の機能的分解は、単に、サーバ１０８Ａ内の構成要素の、例示的な一つの可能性のある機能的分解として意図されるものである。
【００５３】
図５は、衛星放送システム５００の一実施形態を示す。衛星放送システム５００は、伝送ネットワーク５０２、アップリンクシステム５０４、衛星５０６、衛星アンテナ５０８、コンテンツソース５１０、テレビ受像機５１２、ディスプレイデバイス５１４、ワイヤレス通信ネットワーク５１６およびデータ収集システム５１８を含む。これらのコンポーネントの各々は、以下により詳細に記述される。図１−図４に共通のコンポーネントの記述は、簡略化のために省略される。
【００５４】
衛星放送システム５００は、伝送ネットワーク５０２のアップリンクシステム５０４と信号で通信するコンテンツソース５１０を含む。コンテンツソース５１０は、アップリンクシステム５０４に、テレビ受像機５１２に対して伝送されるテレビ番組を提供する。テレビ番組は、伝送ネットワーク５０２を用いてテレビ受像機５１２に放送することができる。テレビ番組は、衛星放送システム５００のチャンネルにおける、ＭＰＥＧ−２、ＭＰＥＧ−４もしくは他のデジタルビデオ信号、アナログもしくはベースバンド信号、ならびに／または、他の映像データとして具現化することができる。
【００５５】
衛星放送システム５００は、アップリンクシステム５０４と信号で通信する衛星５０６をさらに含む。衛星５０６は、アップリンクシステム５０４から受信されるテレビ番組を放送する。衛星放送システム５００は、衛星５０６からテレビ番組放送を受信する衛星アンテナ５０８をさらに含む。衛星アンテナ５０８は、テレビ受像機５１２と信号で通信し、１つまたは複数のテレビ番組で構成された入力信号をテレビ受像機５１２に提供する。放送テレビ番組は、テレビ受像機５１２によって受信され、ディスプレイデバイス５１４における表示のために出力される。
【００５６】
テレビ受像機５１２はワイヤレス通信ネットワーク５１６と通信して、テレビ受像機５１２の位置を識別する。テレビ受像機５１２は、その後、ワイヤレス通信ネットワーク５１６を介して、データ収集システム５１８に対して、位置情報および／もしくは他のデータを伝送する。データ収集システム５１８が、盗用、アカウントパッキングおよび／もしくは他の無権限使用を識別した場合には、データ収集システム５１８は、テレビ受像機５１２に伝送する無効化コマンドおよび／もしくはアクセスパラメータ改変コマンドを生成する。
【００５７】
少なくとも一実施形態においては、データ収集システム５１８は、アップリンクシステム５０４に無効化コマンドおよび／もしくはアクセス 改変コマンドを伝送する。アップリンクシステム５０４は、テレビ受像機５１２に対して放送するコマンドを衛星５０６に転送する。テレビ受像機５１２は、データ収集システム５１８からのコマンドを受信し、上述されたようにこのコマンドを処理する。このコマンドは、テレビ受像機５１２による受信向けに識別ならびに／またはコード化することができ、したがって、他のテレビ受像機は、衛星５０６からこのコマンドを受信した際にこれを破棄または無視する。無効化コマンドおよび／もしくはアクセス改 変コマンドは、詳細に上述されたように、データ収集システム５１８から、ワイヤレス通信ネットワーク５１６を介してテレビ受像機５１２に伝送することもできる。
【００５８】
幾つかの実施形態においては、データ収集システム５１８は、いかなる盗用、虚偽使用および／もしくはテレビ受像機５１２の無権限使用も識別せずに、他の目的のために位置情報を使用することがある。例えば、上述されたように、データ収集システム５１８は、テレビ受像機５１２によって受信される番組の変更を識別し、それに応じて、特定の番組に対する、テレビ受像機５１２によるアクセスを変更するためのコマンドを生成することができる。番組改変コマンドは、上述されたような無効化コマンドと同様に、衛星５０６を介して送達することができる。
【００５９】
図６は、テレビ配信システムにおける無権限受信を低減するためのプロセスの一実施形態を示す。より詳細には、図６のプロセスは、データ収集システムがテレビ受像機から位置情報を受信し、盗用、虚偽使用およびテレビ受像機の他のタイプの無権限使用を識別するためにその位置情報を使用することを可能にする。図６のプロセスは、簡略化のために図示されていない他の動作を含んでもよい。
【００６０】
このプロセスは、テレビ放送システムのテレビ受像機と、ワイヤレス通信ネットワークの複数のベースステーションとの間の通信をやり取りするステップ（動作６０２）を含む。少なくとも一実施形態においては、この通信は、ワイヤレス通信ネットワークを介して、テレビ受像機からデータ収集システムに対してデータ（例えば、使用情報、ヘルス診断情報など）を伝送するステップを含むことがある。幾つかの実施形態においては、この通信は、テレビ受像機をワイヤレス通信ネットワークに登録するために使用することができる。
【００６１】
このプロセスは、通信に基づいてテレビ受像機の位置を識別するステップ（動作６０４）をさらに含む。少なくとも一実施形態においては、この通信は、テレビ受像機の位置を三角測量するために使用することができる。三角測量は、テレビ受像機の位置を判定するために、複数のベースステーションからの信号の強度を測定するステップを含むことがある。
【００６２】
このプロセスは、データ収集システムに対して、ワイヤレス通信ネットワークを介して、テレビ受像機の位置に関する位置情報を伝送するステップ（動作６０６）をさらに含む。位置情報は、電話呼び出し、データ伝送、ＳＭＳメッセージなどを介して伝送することができる。幾つかの実施形態においては、位置情報は、テレビ受像機からの他のデータに関連させてデータ収集システムに対して伝送することができる。
【００６３】
このプロセスは、位置情報に基づいてテレビ受像機の無権限使用を検出するステップ（動作６０８）をさらに含む。例えば、データ収集システムは、位置情報を、受信契約者アカウントデータベースに格納されたテレビ受像機の許可された位置と比較して、アカウントパッキング、テレビ受像機の無権限伝送などを検出することができる。一致する登録が見つからない場合には、このテレビ受像機を、変造受像機として識別することができる。幾つかの実施形態においては、位置情報を、テレビ受像機の使用情報に関連して処理して、テレビ受像機がユーザに対する表示に無許可番組を出力しているかどうかを識別することができる。
【００６４】
データ収集システムは、オペレータによるさらなる再調査のために、盗用、虚偽使用および他のタイプの無権限使用を疑われた特定のテレビ受像機にフラグを立ててもよい。上述されたように、データ収集システムは、無効化コマンドなどを任意で伝送して、識別されたテレビ受像機の無権限使用を排除ならびに／または低減することができる。したがって、図６に示されたプロセスを介して、テレビ放送提供者は、多くの異なるタイプのテレビ受像機の無権限使用を識別し、こうした無権限使用を排除ならびに／または低減するためのさらなる措置を講じることができる。
【００６５】
本明細書では、具体的実施形態が記述されてきたが、本発明の範囲は、それらの具体的実施形態に限定されるものではない。本発明の範囲は、添付の請求項およびそれらの均等物によって定義される。
【図１】
2011525314.tif 000003
【図２】
2011525314.tif 000004
【図３】
2011525314.tif 000005
【図４】
2011525314.tif 000006
【図５】
2011525314.tif 000007
【図６】
2011525314.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成23年1月21日(2011.1.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ配信システムにおける無権限使用を低減する方法であって、
テレビ配信システムの第一のテレビ受像機とワイヤレス通信ネットワークの複数のベースステーションとの間で通信をやり取りするステップであって、前記テレビ受像機は受信契約者アカウントと関連付けられているステップと、
前記通信に基づいて、前記第一のテレビ受像機の位置を識別するステップと、
前記ワイヤレス通信ネットワークを介して、データ収集システムに対して、前記第一のテレビ受像機の前記位置に関する位置情報を伝送するステップであって、前記データ収集システムは、同一の受信契約者アカウントに関連付けられた前記第一のテレビ受像機および第二のテレビ受像機が別々に配置されていることを、前記位置情報に基づいて判定する、ステップと、
前記テレビ受像機においてコマンドを受信するステップであって、前記コマンドは、前記テレビ受像機による番組の受信のために使用される前記アクセスパラメータを改変する、ステップと、
を含む、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記テレビ受像機において無効化コマンドを受信するステップであって、前記無効化コマンドは、前記テレビ受像機に、音声／映像コンテンツの出力を無効化するように指示するステップをさらに含む
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記コマンドを受信するステップは、
現在構成されているアクセスパラメータで許可されている前記番組ではなく、前記位置に許可された前記番組に対するアクセスを可能にするように、前記テレビ受像機の前記アクセスパラメータを改変するステップをさらに含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記位置情報を伝送するステップは、
使用情報、ヘルス診断情報、ならびに、一日のうちの何時に前記テレビ受像機が電源からプラグを抜かれたかに関するデータのうちの少なくとも一つに関連させて、前記データ収集システムに対して前記位置情報を伝送するステップをさらに含む、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記第一のテレビ受像機の前記位置に関する前記位置情報を伝送するステップは、
前もって規定されたスケジュールに従って前記位置情報を伝送するステップをさらに含む、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記第一のテレビ受像機の前記位置に関する前記位置情報を伝送するステップは、
前記位置の変更に応じて前記位置情報を伝送するステップをさらに含む、
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
例えば、データ収集システムは、同一の受信契約者アカウントに関連づけられた二つの異なるテレビ受像機からの位置情報を受信することができる。二つのテレビ受像機から受信された位置情報は、各受像機が異なる郵便番号に配置されているか、または、完全に異なる位置にあることを示す可能性がある。したがって、データ収集システムは、二つのテレビ受像機によるアカウントパッキング状態を識別することができる。その後、データ収集システムは、テレビ配信システムの動作を監視するオペレータに対して情報を出力することができる。オペレータは、その後、テレビ受像機による番組の無権限受信を修正するために、適切な措置過程を選択することができる。少なくとも一実施形態においては、データ収集システムは、オペレータが介入することなく、（１つまたは複数のテレビ受像機によるコンテンツ受信を無効化するコマンドの伝送、アカウントパッキング状態の修正を含む）修正措置をとることができる。無効化コマンドの受信に応答して、テレビ受像機は、音声／映像コンテンツを出力できなくなる。無効化コマンドは、テレビ受像機による全ての音声／映像コンテンツの出力を無効化することも、その一部分を無効化することもできる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４のユーザによる無効化もしくは改ざんが、通信システム３００を流れるデータの流れを妨げる可能性があることを理解されたい。悪意のあるユーザが、ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４を無効化することを試みて、データ収集システム１１０に対するテレビ受像機１０４Ａからの情報の流れを制限することがある。例えば、ユーザが、ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４を無効化して、ワイヤレス通信ネットワーク１１２を介したデータ収集システム１１０に対する使用情報および／もしくは位置情報の伝送を妨げることがある。ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４の改ざんを防ぐために、プロセッサ３０６は、ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４が無効化されたことを任意で検出し、それに応じて音声／映像コンテンツの出力を無効化するように動作可能であることがある。幾つかの実施形態においては、プロセッサ３０６は、ワイヤレスインターフェイスモジュール３０４に対する改ざんもしくは改変を検出するのに応じて、条件付きアクセスモジュール３０８を無効化することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
少なくとも一実施形態においては、データ収集システム５１８は、アップリンクシステム５０４に無効化コマンドおよび／もしくはアクセスパラメータ改変コマンドを伝送する。アップリンクシステム５０４は、テレビ受像機５１２に対して放送するコマンドを衛星５０６に転送する。テレビ受像機５１２は、データ収集システム５１８からのコマンドを受信し、上述されたようにこのコマンドを処理する。このコマンドは、テレビ受像機５１２による受信向けに識別ならびに／またはコード化することができ、したがって、他のテレビ受像機は、衛星５０６からこのコマンドを受信した際にこれを破棄または無視する。無効化コマンドおよび／もしくはアクセスパラメータ改変コマンドは、詳細に上述されたように、データ収集システム５１８から、ワイヤレス通信ネットワーク５１６を介してテレビ受像機５１２に伝送することもできる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2011525314.tif 000009
【国際調査報告】
2011525314.tif 000010
2011525314.tif 000011
2011525314.tif 000012