(57)【要約】急性疼痛及び／又は炎症の長期間にわたる効果的な治療法を提供する。標的部位又はその近傍に有効量のスルファサラジンを投与することを通じて、多様な起源、例えばこれらに限定されないが、脊椎円板ヘルニア（すなわち坐骨神経痛）、脊椎すべり症、狭窄症、椎間板性背痛、及び関節痛に由来する疼痛のほか、手術に付随する疼痛を緩和することができる。生分解性ポリマー内に適切な製剤が提供されると、この緩和は少なくとも３日間持続可能である。ある態様において、該緩和は、少なくとも２５日間、少なくとも５０日間、少なくとも１００日間、少なくとも１３５日間又は少なくとも１８０日間可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
疼痛及び／又は炎症を、そのような治療を必要とする患者において軽減、防止又は治療するための埋込み可能な薬物デポーであって、前記埋込み可能な薬物デポーは、薬物デポーの重量を基にして約２ｗｔ％〜約４０ｗｔ％の量のスルファサラジン又はその製薬学的に許容しうる塩、及び少なくとも一つの生分解性ポリマーを含み、前記薬物デポーはスルファサラジン又はその製薬学的に許容しうる塩を少なくとも３日間にわたって放出することができる埋込み可能な薬物デポー。
【請求項２】
前記スルファサラジン又はその製薬学的に許容しうる塩が、薬物デポーの約５ｗｔ％〜約３５ｗｔ％を構成する、請求項１に記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項３】
前記少なくとも一つの生分解性ポリマーが、薬物デポーの少なくとも８０ｗｔ％を構成する、請求項１に記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項４】
薬物デポーが坐骨神経痛の疼痛及び／又は炎症を治療するために使用される、請求項１に記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項５】
少なくとも一つの生分解性ポリマーが、ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）（ＰＬＧＡ）、ポリ（オルトエステル）（ＰＯＥ）、ポリラクチド（ＰＬＡ）、ポリグリコリド（ＰＬＧ）、Ｄ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド、Ｌ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド−カプロラクトン、又はＤ，Ｌ−ラクチド−グリコリド−カプロラクトン又はそれらの組合せを含む、請求項１に記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項６】
少なくとも一つの生分解性ポリマーがポリ（乳酸−コ−グリコール酸）を含み、前記ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）はポリグリコリド及びポリラクチドの混合物を含む、請求項５に記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項７】
前記混合物が、ポリグリコリドより多くのポリラクチドを含み、スルファサラジン又はその製薬学的に許容しうる塩を少なくとも３日間〜１８０日間にわたって放出する、請求項６に記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項８】
薬物デポーが、（ｉ）皮下の部位でボーラス用量のスルファサラジン；及び（ii）少なくとも５０日間にわたる有効量のスルファサラジンを放出する、請求項１に記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項９】
疼痛及び／又は炎症を、そのような治療を必要とする患者において軽減、防止又は治療するための埋込み可能な薬物デポーであって、前記埋込み可能な薬物デポーは、薬物デポーの約２ｗｔ％〜約４０ｗｔ％の量のスルファサラジン、及び少なくとも一つの生分解性ポリマーを含み、前記少なくとも一つの生分解性ポリマーは、ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）又はポリ（オルトエステル）又はそれらの組合せを含み、そして前記少なくとも一つの生分解性ポリマーは、前記薬物デポーの少なくとも８０ｗｔ％を構成し、前記薬物デポーはスルファサラジンを少なくとも３日間にわたって放出することができる埋込み可能な薬物デポー。
【請求項１０】
少なくとも一つのポリマーが、ポリ（ラクチド−コ−グリコリド）、Ｄ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド、Ｌ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド−カプロラクトン、又はＤ，Ｌ−ラクチド−グリコリド−カプロラクトンの一つ又は複数を含む、請求項９に記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項１１】
急性疼痛及び／又は炎症の治療法であって、前記方法は、疼痛及び／又は炎症を軽減、防止又は治療するために薬物デポーを生体に埋め込むことを含み、前記薬物デポーは、薬物デポーの約２ｗｔ％〜約４０ｗｔ％の量のスルファサラジン、及び少なくとも一つの生分解性ポリマーを含み、前記薬物デポーはスルファサラジンを少なくとも３日間にわたって放出することができる方法。
【請求項１２】
前記スルファサラジンが、薬物デポーの約５ｗｔ％〜約３５ｗｔ％を構成する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
少なくとも一つの生分解性ポリマーが、ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）（ＰＬＧＡ）、ポリ（オルトエステル）（ＰＯＥ）、ポリラクチド（ＰＬＡ）、ポリグリコリド（ＰＬＧ）、Ｄ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド、Ｌ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド−カプロラクトン、又はＤ，Ｌ−ラクチド−グリコリド−カプロラクトン又はそれらの組合せを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記埋込みが、前記薬物デポーを、疼痛発生源を三角包囲する複数の標的組織部位に適用することを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
請求項１に記載の埋込み可能な薬物デポーの製造法であって、前記方法は、生体適合性ポリマーと治療上有効量のスルファサラジン又はその製薬学的に許容しうる塩とを組み合わせ、そして該組合せから埋込み可能な薬物デポーを形成することを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
疼痛は患者に多種多様な悪影響を及ぼしうる。痛みは、患者の活動、熟睡、家族や友人との楽しみ、及び飲食を妨害することがある。痛みは患者を怖がらせたり憂鬱な気分にもするので、そのために一般的なリハビリプログラムへの完全参加が妨げられて回復が遅れる可能性すらある。
【０００２】
適切な疼痛管理（ペインコントロール）は、多様な疾患又は状態を治療中のあらゆる人にとって最も重要なことである。適切な疼痛緩和は、患者に著しい生理学的及び心理学的利益を供与する。効果的な疼痛緩和は、医療／手術／外来患者施設からの早期退院を含む順調で楽しい回復（例えば、気分、睡眠、生活の質など）を意味するだけでなく、慢性疼痛症候群（例えば、線維筋痛症、筋肉痛など）の発症も削減しうる。
【０００３】
疼痛は、体内における損傷又は疾患の存在を合図するという重要な生物学的機能を果たし、炎症を伴うことも多い（発赤、腫脹、及び／又は灼熱感）。疼痛には急性疼痛及び神経障害痛という二つのカテゴリーがある。急性疼痛は、組織が損傷されている最中又は損傷されたときに経験する痛みのことである。急性疼痛は少なくとも二つの生理学的に有益な目的を果たす。第一に、急性疼痛は、危険な環境的刺激（例えば熱い物体又は鋭利な物体）を、その危険な刺激との接触をやめさせる反射的反応を誘発することによって警告する。第二に、反射的反応で危険な環境的刺激が効果的に回避されないか、又は別の場合に組織の傷害もしくは感染が起きた場合、急性疼痛は回復行動を促進する。例えば、傷害又は感染に伴う急性疼痛は、傷害又は感染の治癒中、損傷された領域を更なる攻撃又は使用から保護するように生体を促す。危険な環境的刺激が取り除かれるか、又は傷害もしくは感染が解消すると、その生理学的目的を果たした急性疼痛は終わる。急性疼痛とは対照的に、神経障害痛は一般に何の有益な目的も果たさない。神経障害痛は、傷害又は感染に伴う疼痛が該傷害又は感染が解消した領域で持続する場合にもたらされる。
【０００４】
適切な疼痛及び／又は炎症管理が必要な疼痛性の疾患又は状態は多数ある。例えば、関節リウマチ、骨関節炎、脊椎円板ヘルニア（すなわち坐骨神経痛）、手根管／足根管症候群、腰痛、下肢痛、上肢痛、がん、組織痛、及び頸部、胸部及び／又は腰部の椎骨又は椎間板、回旋腱板、関節、ＴＭＪ（顎関節）、腱、靱帯、筋肉の傷害又は修復に伴う疼痛、脊椎すべり症、狭窄症、椎間板性背痛、及び関節痛などであるが、これらに限定されない。
【０００５】
一つの特別な疼痛性疾患は坐骨神経痛である。坐骨神経痛は、非常に衰弱性であることが多い慢性疾患で、患者だけでなく、患者の家族、友人及び介護者にも多大な悪影響を及ぼしうる。坐骨神経痛は、脊髄下部（腰部）から下腿後部を通って足部に走る坐骨神経に伴う非常に疼痛性の疾患である。坐骨神経痛は一般的に脱出した椎間板から発症し、これが後に局所免疫系の活性化をもたらす。脱出した椎間板は、神経根を挟むか又は圧縮することによって神経根も損傷させうるので、その領域で更なる免疫系の活性化がもたらされる。
【０００６】
この疼痛性疾患の効果的な治療法の開発にかなりの関心が払われてきたが、まだ今日までのところ、坐骨神経痛の現行治療法は部分的効果しか得られていない。
別の特別な疼痛性疾患は、脊柱管の進行性狭窄がある脊髄狭窄症で、狭窄するにつれてその内部にある神経要素は次第に混雑してくる。最終的に、脊柱管の寸法が小さくなりすぎて、神経要素を著しく圧迫するようになり、疼痛、衰弱、感覚変化、不器用及び神経系の機能不全によるその他の症状を引き起こす。該疾患は、腰痛、下肢痛、下肢衰弱、運動制限及び高い障害率をもたらし、高齢者をしばしば苦しめる。
【０００７】
脊椎すべり症も別の疼痛性疾患である。脊椎すべり症は腰椎又は頸椎の変位性疾患で、１個の椎体が別の椎体より前方に変位している。脊椎すべり症は外傷性の出来事又は脊柱の変性によって起こりうる。時として、該変位性疾患は、一つ又は複数の椎骨の骨折又は部分的虚脱又は脊柱の円板の変性に付随するか又はそれらによって発生する。このような状態に苦しむ患者は、胸部骨格構造の中等度〜重度の歪み、耐荷重能力の減退、運動性の喪失、極度かつ衰弱性の疼痛を経験することがあり、神経機能の神経学的欠損に苦しむことも多い。
【０００８】
医療専門家に知られている一つの薬剤はスルファサラジンである。スルファサラジンは、６−オキソ−３−（（４−（ピリジン−２−イルスルファモイル）フェニル）ヒドラジニリデン］シクロヘキサ−１，４−ジエン−１−カルボン酸又は２−ヒドロキシ−５−［［４−［（２−ピリジニルアミノ）スルホニル］フェニル］アゾ］安息香酸としても知られており、様々な製薬業者から入手可能である。
【０００９】
現在、スルファサラジンは、主に、潰瘍性大腸炎及びクローン病を含む炎症性腸疾患の治療に使用されている。また、関節リウマチを含む数種類の関節炎のいずれか一つ又は複数を患う患者にも投与されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、今日までスルファサラジンは、少なくとも３日間にわたる緩和を提供する徐放性製剤での疼痛及び／又は炎症の効果的な治療法としては評価されていない。そこで、このような用途のための該化合物の効果的な製剤の開発が求められている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
疼痛及び／又は炎症を治療するために投与される、スルファサラジンを含む組成物及び方法を提供する。疼痛及び／又は炎症は、例えば脊椎円板ヘルニア（すなわち坐骨神経痛）、脊椎すべり症(spondilothesis)、狭窄症、椎間板性背痛及び関節痛、並びに手術に伴う又は術後の疼痛によるものでありうる。
【００１２】
一態様に従って、スルファサラジン（スルファサラジンは製剤の約２ｗｔ％〜約４０ｗｔ％を構成する）及び少なくとも一つの生分解性ポリマーを含む医薬製剤を提供する。医薬組成物は、例えば薬物デポーの一部でありうる。薬物デポーは、（ｉ）スルファサラジン（あるいは一つ又は複数のその製薬学的に許容しうる塩）及び生分解性ポリマー（一つ又は複数）だけからなる；又は（ii）本質的にスルファサラジン（あるいは一つ又は複数のその製薬学的に許容しうる塩）及び生分解性ポリマー（一つ又は複数）からなる；又は（iii）スルファサラジン（あるいは一つ又は複数のその製薬学的に許容しうる塩）、生分解性ポリマー（一つ又は複数）及び一つ又は複数のその他の活性成分、界面活性剤、賦形剤又はその他の成分、又はそれらの組合せを含む、というものであろう。製剤中にその他の活性成分、界面活性剤、賦形剤又はその他の成分、又はそれらの組合せが存在する場合、ある態様では、これらのその他の化合物又はその組合せは、薬物デポーの２０ｗｔ％未満、１９ｗｔ％未満、１８ｗｔ％未満、１７ｗｔ％未満、１６ｗｔ％未満、１５ｗｔ％未満、１４ｗｔ％未満、１３ｗｔ％未満、１２ｗｔ％未満、１１ｗｔ％未満、１０ｗｔ％未満、９ｗｔ％未満、８ｗｔ％未満、７ｗｔ％未満、６ｗｔ％未満、５ｗｔ％未満、４ｗｔ％未満、３ｗｔ％未満、２ｗｔ％未満、１ｗｔ％未満又は０．５ｗｔ％未満を構成する。
【００１３】
別の態様に従って、スルファサラジン（スルファサラジンは製剤の約２ｗｔ％〜約４０ｗｔ％を構成する）、及び少なくとも一つの生分解性ポリマー｛少なくとも一つの生分解性ポリマーは、ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）又はポリ（オルトエステル）又はそれらの組合せを含み、前記少なくとも一つの生分解性ポリマーは前記製剤の少なくとも８０ｗｔ％を構成する｝を含む医薬製剤を提供する。
【００１４】
別の態様に従って、疼痛及び／又は炎症を、そのような治療を必要とする患者において軽減、防止又は治療するための埋込み可能な薬物デポーを提供する。該埋込み可能な薬物デポーは、製剤の約２ｗｔ％〜約４０ｗｔ％の量のスルファサラジン、及び少なくとも一つの生分解性ポリマーを含む。
【００１５】
別の態様に従って、疼痛及び／又は炎症を、そのような治療を必要とする患者において軽減、防止又は治療するための埋込み可能な薬物デポーを提供する。該埋込み可能な薬物デポーは、薬物デポーの約２ｗｔ％〜約４０ｗｔ％の量のスルファサラジン、及び少なくとも一つの生分解性ポリマー｛少なくとも一つの生分解性ポリマーは、ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）又はポリ（オルトエステル）又はそれらの組合せを含み、前記少なくとも一つの生分解性ポリマーは前記製剤の少なくとも８０ｗｔ％を構成する｝を含む。
【００１６】
別の態様に従って、疼痛及び／又は炎症を、そのような治療を必要とする患者において軽減、防止又は治療するための埋込み可能な薬物デポーを提供する。該埋込み可能な薬物デポーは、薬物デポーの約２ｗｔ％〜約４０ｗｔ％の量のスルファサラジン、及び少なくとも一つのポリマー｛少なくとも一つのポリマーは、ポリ（ラクチド−コ−グリコリド）、Ｄ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド、Ｌ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド−カプロラクトン、グリコリド−カプロラクトン及びＤ，Ｌ−ラクチド−グリコリド−カプロラクトンの一つ又は複数を含む｝を含む。
【００１７】
様々な態様において、薬物デポーは、ポリ（ラクチド−コ−グリコリド）（ＰＬＧＡ）、ポリラクチド（ＰＬＡ）、ポリグリコリド（ＰＧＡ）、Ｄ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド、Ｌ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド−ε−カプロラクトン、Ｄ，Ｌ−ラクチド−グリコリド−ε−カプロラクトン又はそれらの組合せを含む。
【００１８】
別の態様に従って、疼痛及び／又は炎症を治療するための方法を提供し、前記方法は、疼痛及び／又は炎症を軽減、防止又は治療するために薬物デポーを生体（例えば哺乳動物）に埋め込むことを含み、前記薬物デポーは、薬物デポーの約２ｗｔ％〜約４０ｗｔ％の量のスルファサラジン、及び少なくとも一つの生分解性ポリマーを含む。
【００１９】
別の態様に従って、疼痛及び／又は炎症を治療するための方法を提供し、前記方法は、スルファサラジン及び少なくとも一つの生分解性ポリマーを含む医薬組成物を生体に投与することを含み、前記スルファサラジンは、薬物デポーの約２ｗｔ％〜約４０ｗｔ％を構成する。
【００２０】
様々な態様の追加の特徴及び利点は、一部は以下の記載に示され、一部は該記載から明らかであるか、又は様々な態様の実施によって学ぶことができる。様々な態様の目的及びその他の利点は、該記載及び添付の特許請求の範囲において特に指摘されている構成要素及び組合せによって認識及び達成されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
態様のその他の側面、特徴、利益及び利点は、ある程度、以下の説明、添付の特許請求の範囲及び添付の図面を考慮すれば明白であろう。
【図１】図１は、疼痛及び／又は炎症が起こる部位、及びそれに対してスルファサラジンを含有する薬物デポーを局所投与できる位置となりうる患者体内のいくつかの一般的位置を示す。
【図２】図２は、脊椎及びそれに対してスルファサラジンを含有する薬物デポーを局所投与できる部位の概略的背面図を示す。
【図３】図３は、いくつかのスルファサラジン製剤を識別する表で、ポリマータイプ、薬物配合量、賦形剤（ある場合）、ペレットサイズ及び処理技術に関する情報を含む。
【図４】図４は、図３で識別された３種類の製剤の累積放出のパーセンテージを示す三つのグラフのセットである。
【図５】図５は、図３で識別された７種類の製剤の累積放出のパーセンテージを示す三つのグラフのセットである。
【００２２】
当然のことながら、図面は正確な縮尺率で描かれているわけではない。さらに、図中の物体間の関係も正確な縮尺率ではなく、実際、サイズに関しては逆の関係を有することもある。図面は、示された各物体の構造を理解及び明確にすることを目的としているので、一部の特徴は、構造の特定の特徴を示すために誇張されていることもある。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本明細書及び添付の特許請求の範囲において、別途記載のない限り、本明細書及び特許請求の範囲で使用されている成分の量、材料のパーセンテージ又は割合、反応条件、及びその他の数値を表すすべての数字は、すべての場合、“約”という用語によって修飾されていると理解されるべきである。従って、それとは反対の指示がない限り、以下の明細書及び添付の特許請求の範囲に示されている数値パラメーターは近似値で、本発明によって得ようとしている所望の性質に応じて変動しうる。最低限でも、特許請求の範囲に対して均等論の適用を制限しようとするのではなく、各数値パラメーターは、少なくとも報告された有効数字の数を考慮し、通常の丸め技術を適用することによって解釈されるべきである。
【００２４】
発明の広い範囲を示す数値範囲及びパラメーターは近似値であるにもかかわらず、特定の実施例に示されている数値はなるべく正確に報告されている。しかしながら、いずれの数値も元来、それらの各試験測定に見出される標準偏差に必然的に由来する一定の誤差を含有している。さらに、本明細書中に開示されたすべての範囲は、その中に包含されているいずれか及びすべての部分範囲（サブレンジ）を包含すると理解されるべきである。例えば、“１〜１０”という範囲は、最小値１及び最大値１０の間（これらの数値を含む）にあるいずれか及びすべての部分範囲を含む。すなわち、１以上の最小値及び１０以下の最大値を有するいずれか及びすべての部分範囲、例えば５．５〜１０を含む。
【００２５】
定義
本明細書及び添付の特許請求の範囲では、単数形の“ａ”、“ａｎ”及び“ｔｈｅ”は、明示的及び明白に一つの指示対象を限定していない限り、複数の指示対象も含む。従って、例えば“一つの薬物デポー”と言う場合、一つ、二つ、三つ以上の薬物デポーを含む。
【００２６】
“薬物デポー”は、その中のスルファサラジンを身体に投与するための組成物である。従って、薬物デポーは、所望部位（例えば、患者の円板腔、脊柱管、及び組織、特に手術、疼痛及び／又は炎症の部位又はその近傍など）への埋込み及び保持を促進するための物理的構造を含みうる。薬物デポーは薬物自体も含む。
【００２７】
本明細書中では“薬物”という用語は、一般的に患者の生理学を変更する何らかの物質のことを意味する。“薬物”という用語は、本明細書中では、“治療薬”、“治療上有効な量”、及び“有効医薬成分”又は“ＡＰＩ”という用語と互換的に使用されうる。“薬物”製剤は、別途記載のない限り、複数の治療薬を含んでよく、治療薬の組合せの例として二つ以上の薬物の組合せなどがあることは理解されるであろう。薬物は、部位への送達のために治療薬の濃度勾配を提供する。様々な態様において、薬物デポーは、標的部位から約１ｃｍまで、約５ｃｍまで又は約１０ｃｍまでの距離の所で、治療薬の最適な薬物濃度勾配を提供し、そしてスルファサラジンを含む。ある態様において、治療薬は標的部位から少なくとも１ｃｍのところに配置される。
【００２８】
“治療上有効な量”又は“有効量”は、投与された場合、薬物が炎症の抑制、疼痛又は痙直の削減又は緩和、筋弛緩による状態の改良などの生物学的活性の変更をもたらすような量である。患者に投与される用量は、様々な要因、例えば薬物の投与後の薬物動態特性、投与経路、患者の状態及び特徴（性別、年齢、体重、健康、サイズなど）、症状の程度、併用療法、治療の頻度及び所望の効果に応じて、単回投与のことも複数回投与のこともある。ある態様において製剤は即時放出用に設計される。他の態様において製剤は持続放出用に設計される。他の態様において、製剤は一つ又は複数の即時放出表面と一つ又は複数の持続放出表面を含む。
【００２９】
“デポー”は、カプセル、マイクロスフェア、マイクロ粒子、マイクロカプセル、マイクロファイバー粒子、ナノスフェア、ナノ粒子、コーティング、マトリックス、ウェハース、ピル、ペレット、エマルジョン、リポソーム、ミセル、ゲル、又は他の医薬送達用組成物又はそれらの組合せなどであるが、これらに限定されない。デポー用の適切な材料は、理想的には製薬学的に許容しうる生分解性及び／又は生体吸収性材料で、好ましくはＦＤＡ認可又はＧＲＡＳ材料である。これらの材料は、ポリマー性又は非ポリマー性でも、合成又は天然でも、又はそれらの組合せであってもよい。これらのデポーは、ポリマー性又は非ポリマー性材料、並びに合成又は天然材料、又はそれらの組合せを含みうる。非ポリマー性材料は、例えば、コレステロール、スチグマステロール、グリセロール、エストラジオール、スクロース、ジステアリン酸、ソルビタン、モノオレイン酸ソルビタン、モノパルミチン酸ソルビタン、トリステアリン酸ソルビタンなどである。
【００３０】
“生分解性”という用語は、薬物デポーのすべて又は一部が、酵素の作用によって、加水分解作用によって及び／又は人体内のその他の類似機序によって、時間経過と共に分解することを含む。様々な態様において、“生分解性”は、デポー（例えばマイクロ粒子、マイクロスフェアなど）が、治療薬の放出後又は放出中に体内で非毒性成分に崩壊又は分解できることを含む。“生体浸食性”とは、デポーが、少なくとも一部は、組織周辺にみられる物質、液体との接触のため、又は細胞作用によって時間経過とともに浸食又は分解されることを意味する。“生体吸収性”とは、デポーが分解され、人体内、例えば細胞又は組織によって吸収されることを意味する。“生体適合性”とは、デポーが標的組織部位で実質的な組織刺激又は壊死を起こさないことを意味する。
【００３１】
“持続放出（徐放）”及び“放出の持続”（延長放出又は制御放出とも呼ばれる）という語句は、本明細書では、ヒト又は他の哺乳動物の体内に導入され、一つ又は複数の治療薬のストリームを予め決められた期間、その予定期間の最初から最後まで所望の治療効果を達成するに足る治療レベルで連続的又は断続的に放出する一つ又は複数の治療薬のことと互換的に使用される。連続的又は断続的な放出ストリームと言う場合、薬物デポー、又はマトリックス又はそれらの成分のインビボでの生分解の結果として、又は治療薬もしくは治療薬のコンジュゲートの代謝変換又は溶解の結果として発生する放出を包含するものとする。
【００３２】
“即時放出”という語句は、本明細書では、体内に導入され、投与された場所で溶解又は吸収が可能な、薬物の溶解又は吸収の遅延又は延長が意図されない一つ又は複数の治療薬のことを言うのに使用される。二つのタイプの製剤（持続放出及び即時放出）は併用することもできる。持続放出及び即時放出製剤は一つ又は複数の同じデポーに入れることができる。様々な態様において、持続放出及び即時放出製剤は別のデポーの一部であってもよい。例えば、スルファサラジンのボーラス又は即時放出製剤は、標的部位又はその近傍に配置でき、持続放出製剤も同じ部位又はその近傍に配置できる。従って、ボーラスが完全に利用できるようになった後でも、持続放出製剤は目的組織のために活性成分を供給し続けるであろう。
【００３３】
“初期バースト”、“バースト効果”、及び“ボーラス投与”という語句は本明細書では互換的に使用され、デポーが水性液（例えば滑液、脳脊髄液など）と接触後、最初の２４時間の間のデポーからの治療薬の放出のことを言う。“バースト効果”は、デポーからの治療薬の放出の増大によるものと考えられている。様々な態様において、薬物デポーは、埋込み後最初の２４時間以内に治療薬の初期バースト投与が起こるように設計することができる。代替の態様では、デポー（例えばゲル）はこの初期バースト効果を回避するように設計される。
【００３４】
疾患又は状態の“治療（treating及びtreatment）”という用語は、疾患又は状態の徴候又は症状を緩和しようとして、患者（ヒト、他の正常又はそれ以外又は他の哺乳動物）に一つ又は複数の薬物を投与することを含みうるプロトコルを実行することを言う。緩和は、疾患又は状態の徴候又は症状の発現後だけでなく発現前にも起こりうる。“治療（treating及びtreatment）”という用語は、疾患又は望ましくない状態の“予防（preventing又はprevention）”も含む。さらに、“治療（treating又はtreatment）”は、徴候又は症状の完全緩和を要求せず、治癒を要求せず、具体的には患者に対してごくわずかな効果しかないプロトコルも含む。“疼痛の低減”は、疼痛の減少を含むが、疼痛の徴候又は症状の完全緩和を要求せず、治癒を要求しない。様々な態様において、疼痛の低減は疼痛のわずかな減少さえも含む。例えば、スルファサラジンの一つ又は複数の有効用量の投与は、坐骨神経痛、脊椎すべり症、狭窄症などに由来する疼痛及び／又は炎症の症状を予防、治療又は緩和するのに使用できる。
【００３５】
“局所”送達は、一つ又は複数の薬物を、組織内、例えば神経系の神経根又は脳の領域内、又はそれにごく接近した場所（例えば約１０ｃｍ以内、又は好ましくは約５ｃｍ以内）に置く送達を含む。
【００３６】
“哺乳動物”という用語は“哺乳類”に分類される生物のことで、ヒト、その他の霊長類、例えばチンパンジー、類人猿、オランウータン及びサル、ラット、マウス、ネコ、イヌ、ウシ、ウマなどを含むが、これらに限定されない。
【００３７】
“疼痛管理薬物療法”という語句は、疼痛を完全に予防、緩和又は除去するために投与される一つ又は複数の治療薬を含む。これらには、抗炎症薬、筋弛緩薬、鎮痛剤、麻酔薬、麻薬など、及びそれらの組合せが含まれる。
【００３８】
“放出速度（率）プロフィール”という語句は、一定の単位時間に放出される活性成分のパーセンテージのことを言い、例えばｍｇ／時、ｍｇ／日、１日１０％１０日間などによって表される。当業者には分かる通り、放出速度プロフィールは直線でありうるが、必ずしもそうでなくてもよい。非制限的例として、薬物デポーは、スルファサラジンを一定期間にわたって放出するペレットでありうる。
【００３９】
“固体”という用語は硬い材料を意味することを意図しているが、“半固体”はある程度の柔軟性を有し、それによってデポーを曲げて周囲組織の要件に従わせることが可能となる材料を意味することを意図している。
【００４０】
“標的送達システム”という語句は、疼痛、炎症又はその他の疾患もしくは状態の治療の必要に応じて標的部位又はその近傍に置くことができる一定量の治療薬を有する一つ又は複数の薬物デポー、ゲル又はゲル中に分散されたデポーの送達を提供するシステムのことを言う。
【００４１】
略語“ＤＬＧ”は、ポリ（ＤＬ−ラクチド−コ−グリコリド）のことである。
略語“ＤＬ”は、ポリ（ＤＬ−ラクチド）のことである。
略語“ＬＧ”は、ポリ（Ｌ−ラクチド−コ−グリコリド）のことである。
【００４２】
略語“ＣＬ”は、ポリカプロラクトンのことである。
略語“ＤＬＣＬ”は、ポリ（ＤＬ−ラクチド−コ−カプロラクトン）のことである。
略語“ＬＣＬ”は、ポリ（Ｌ−ラクチド−コ−カプロラクトン）のことである。
【００４３】
略語“Ｇ”は、ポリグリコリドのことである。
略語“ＰＥＧ”は、ポリ（エチレングリコール）のことである。
略語“ＰＬＧＡ”は、ポリ（ラクチド−コ−グリコリド）のことである。
【００４４】
略語“ＰＬＡ”は、ポリラクチドのことである。
次に、本発明のある態様について詳細に述べ、その例を添付の図面に示す。本発明を例示された態様と共に説明するが、当然のことながら、それらは本発明をそのような態様に限定することを意図したものではない。それどころか、本発明は、添付の特許請求の範囲によって定義されている本発明の範囲内に含まれうるあらゆる代替、変形、及び均等物もカバーするものとする。
スルファサラジン
スルファサラジンについて言及する場合、別途記載のない限り又は文脈から明らかでない限り、発明者らは、スルファサラジンの製薬学的に許容しうる塩又は薬理活性誘導体、又はスルファサラジンの活性代謝産物のことにも言及していることは理解されよう。本明細書の文脈において、別途記載のない限り、スルファサラジンの製薬学的に許容しうる誘導体は、スルファサラジンの製薬学的に許容しうるエステル、塩又は溶媒和物、又はそのようなエステルもしくは塩の製薬学的に許容しうる溶媒和物を意味する。スルファサラジンの適切なエステルの例は、低級アルキル（Ｃ１−Ｃ６アルキル）エステルなどである。製薬学的に許容しうる塩は、製薬学的に許容しうる無機及び有機酸から誘導される酸付加塩、例えば塩化物、臭化物、硫酸塩、リン酸塩、マレイン酸塩、フマル酸塩、酒石酸塩、クエン酸塩、安息香酸塩、４−メトキシ安息香酸塩、２−又は４−ヒドロキシ安息香酸塩、４−クロロ安息香酸塩、ｐ−トルエンスルホン酸塩、メタンスルホン酸塩、アスコルビン酸塩、酢酸塩、コハク酸塩、乳酸塩、グルタル酸塩、グルコン酸塩、トリカルバリル酸塩、ヒドロキシナフタレン−カルボン酸塩又はオレイン酸塩；又は製薬学的に許容しうる無機及び有機塩基から製造された塩などである。無機塩基から誘導される塩は、アルミニウム、アンモニウム、カルシウム、銅、第二鉄、第一鉄、リチウム、マグネシウム、マンガン、亜マンガン、カリウム、ナトリウム、亜鉛又はビスマス塩などである。製薬学的に許容しうる有機塩基から誘導される塩は、第一級、第二級及び第三級アミン、環状アミン、例えばアルギニン、ベタイン、コリンなどの塩を含む。製薬学的に許容しうる溶媒和物の例は水和物などである。
【００４５】
スルファサラジンの製造は、例えば、米国特許第２，３９６，１４５号及びＤｏｒａｓｗａｍｙ，ＧｕｈａによるＪ．Ｉｎｄｉａｎ．Ｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．，２３，２７８（１９４６）に記載されている。スルファサラジンの製薬学的に許容しうる誘導体は、当該技術分野で慣習的な方法によって製造できる。スルファサラジンはＳｐｅｃｔｒｕｍ  Ｃｈｅｍｉｃａｌから入手できる。スルファサラジンは立体異性体形で存在することも可能である。スルファサラジンは、活性成分のすべての幾何及び光学異性体、並びにそれらの混合物、例えばラセミ化合物、互変異性体又はそれらの混合物も包含することは分かるであろう。
【００４６】
さらに、スルファサラジンについて言及する場合、活性成分は塩の形態だけでなく、遊離酸又は塩基の形態であってもよい（例えば遊離酸）。
スルファサラジン又はその製薬学的に許容しうる塩は筋弛緩薬と共に投与できる。筋弛緩薬の例は（例として示すものであり、制限ではない）、塩化アルクロニウム、アトラクリウムベシレート(atracurium bescylate)、バクロフェン、カルバメート、カルボロニウム(carbolonium)、カリソプロドール(carisoprodol)、クロルフェネシン、クロルゾキサゾン、シクロベンザプリン(cyclobenzaprine)、ダントロレン(dantrolene)、デカメトニウムブロミド(decamethonium bromide)、ファザジニウム(fazadinium)、ガラミントリエチオジド(gallamine triethiodide)、ヘキサフルオレニウム(hexafluorenium)、メラドラジン(meladrazine)、メフェンシン(mephensin)、メタキサロン(metaxalone)、メトカルバモール、メトクリンヨージド(metocurine iodide)、パンクロニウム、メシル酸プリジノール、スチラメート(styramate)、スキサメトニウム、スキセトニウム(suxethonium)、チオコルチコシド(thiocolchicoside)、チザニジン、トルペリゾン、ツボクアリン(tubocuarine)、ベクロニウム、又はこれらの組合せなどである。
【００４７】
薬物デポーは、スルファサラジンのほかにその他の治療薬を含んでいてもよい。治療薬は、様々な態様において、炎症カスケードにおけるＴＮＦ−α又はその他のタンパク質の転写又は翻訳をブロックする。適切な治療薬は、インテグリンアンタゴニスト、アルファ−４−ベータ−７インテグリンアンタゴニスト、細胞接着阻害薬、インターフェロンガンマアンタゴニスト、ＣＴＬＡ４−Ｉｇアゴニスト／アンタゴニスト（ＢＭＳ−１８８６６７）、ＣＤ４０リガンドアンタゴニスト、ヒト化抗ＩＬ−６  ｍＡｂ（ＭＲＡ，Ｔｏｃｉｌｉｚｕｍａｂ，Ｃｈｕｇａｉ）、ＨＭＧＢ−１  ｍＡｂ（Ｃｒｉｔｉｃａｌ  Ｔｈｅｒａｐｅｕｔｉｃｓ  Ｉｎｃ．）、抗ＩＬ２Ｒ抗体（ダクリズマブ(daclizumab)、バシリシマブ(basilicimab)）、ＡＢＸ（抗ＩＬ−８抗体）、組換えヒトＩＬ−１０、又はＨｕＭａｘ  ＩＬ−１５（抗ＩＬ−１５抗体）などであるが、これらに限定されない。
【００４８】
その他の適切な治療薬は、ＩＬ−１阻害薬、例えばＫｉｎｅｒｅｔ（登録商標）（アナキンラ）｛これは、組換え非グリコシル化形のヒトインターロイキン−１受容体アンタゴニスト（ＩＬ−１Ｒａ）である｝、又はＡＭＧ  １０８｛これは、ＩＬ−１の作用をブロックするモノクローナル抗体である｝などである。治療薬は、グルタミン酸及びアスパラギン酸のような興奮性アミノ酸、グルタミン酸のＮＭＤＡ受容体、ＡＭＰＡ受容体、及び／又はカイニン酸受容体への結合のアンタゴニスト又は阻害薬も含む。インターロイキン−１受容体アンタゴニスト、サリドマイド（ＴＮＦ−α放出阻害薬）、サリドマイド類似体（マクロファージによるＴＮＦ−α産生を削減する）、骨形成タンパク質（ＢＭＰ）タイプ２及びＢＭＰ−４（ＴＮＦ−αアクチベーターであるカスパーゼ８の阻害薬）、キナプリル（ＴＮＦ−αをアップレギュレートするアンギオテンシンIIの阻害薬）、インターフェロン類、例えばＩＬ−１１（ＴＮＦ−α受容体発現を調節する）、及びアウリン−トリカルボン酸（ＴＮＦ−αを阻害する）は、炎症を低減するための治療薬として有用である。望ましい場合、上記のペグ化形も使用できると考えている。その他の治療薬の例は、ＮＦカッパＢ阻害薬、例えばグルココルチコイド、抗酸化剤、例えばジチオカルバメート、及びその他の化合物、例えばスルファサラジンなどである。
【００４９】
使用に適切な治療薬の例は、抗炎症薬、鎮痛剤、又は骨誘導成長因子又はそれらの組合せなども含むが、これらに限定されない。抗炎症薬は、アパゾン、セレコキシブ、ジクロフェナク、ジフルニサル、エノール酸（ピロキシカム、メロキシカム）、エトドラク、フェナメート（メフェナム酸、メクロフェナム酸）、金、イブプロフェン、インドメタシン、ケトプロフェン、ケトロラク、ナブメトン、ナプロキセン、ニメスリド(nimesulide)、サリチレート、スリンダク、テポキサリン(tepoxalin)、又はトルメチン、並びに抗酸化剤、例えばジチオカルバメート、ステロイド、例えばフルオシノロン、コルチゾール、コルチゾン、ヒドロコルチゾン、フルドロコルチゾン(fludrocortisone)、プレドニゾン、プレドニゾロン、メチルプレドニゾロン、トリアムシノロン、ベタメタゾン、デキサメタゾン、ベクロメタゾン、フルチカゾン又はそれらの組合せなどであるが、これらに限定されない。
【００５０】
適切な同化成長又は抗異化成長因子は、骨形成タンパク質、成長分化因子、ＬＩＭ無機化タンパク質、ＣＤＭＰ又は前駆細胞、又はそれらの組合せなどであるが、これらに限定されない。
【００５１】
適切な鎮痛剤は、アセトアミノフェン、ブピビカイン(bupivicaine)、リドカイン、オピオイド鎮痛薬、例えばブプレノルフィン、ブトルファノール、デキストロモラミド(dextromoramide)、デゾシン、デキストロプロポキシフェン、ジアモルフィン、フェンタニル、アルフェンタニル(alfentanil)、スフェンタニル(sufentanil)、ヒドロコドン、ヒドロモルホン、ケトベミドン(ketobemidone)、レボメタジル(levomethadyl)、メピリジン(mepiridine)、メタドン、モルヒネ、ナルブフィン、アヘン、オキシコドン、パパベレタム(papaveretum)、ペンタゾシン、ペチジン、フェノペリジン(phenoperidine)、ピリトラミド(piritramide)、デキストロプロポキシフェン、レミフェンタニル(remifentanil)、チリジン(tilidine)、トラマドール、クロニジン、コデイン、ジヒドロコデイン、メプタジノール(meptazinol)、デゾシン、エプタゾシン(eptazocine)、フルピルチン(flupirtine)、アミトリプチリン、カルバマゼピン、ガバペンチン、プレガバリン、又はそれらの組合せなどであるが、これらに限定されない。
【００５２】
スルファサラジンは非活性成分と共に投与してもよい。これらの非活性成分は、治療薬の担持、安定化及び放出制御といった多機能目的を有しうる。持続放出プロセスは、例えば溶液−拡散メカニズムによるものでも、又は浸食−持続プロセスによって制御されるものでもよい。典型的には、デポーは、生分解性でありうる生体適合性材料で構成された固体又は半固体製剤であろう。
【００５３】
様々な態様において、非活性成分は、組織部位内で、計画された薬物送達期間と等しい（生分解性成分の場合）又はそれより長い（非生分解性成分の場合）期間、耐久性を有する。例えば、デポー材料は、体温付近〜体温より高いが、治療薬の分解又は崩壊温度より低い融点又はガラス転移温度を有しうる。しかしながら、デポー材料の予め決められた浸食を利用して、担持された治療薬の緩徐な放出を提供することもできる。
【００５４】
ある態様において、薬物デポーは生分解性でないこともある。例えば、薬物デポーは、ポリウレタン、ポリウレア、ポリエーテル（アミド）、ＰＥＢＡ、熱可塑性弾性オレフィン、コポリエステル、及びスチレン性熱可塑性エラストマー、スチール、アルミニウム、ステンレススチール、チタン、非鉄金属含有量が高く鉄の相対的比率が低い金属合金、カーボンファイバー、ガラスファイバー、プラスチック、セラミック又はそれらの組合せで構成されていてもよい。典型的には、このようなタイプの薬物デポーは使用後に取り出す必要があろう。
【００５５】
場合によっては、使用後に薬物デポーを取り出すのを回避するのが望ましいこともあろう。そのような場合、薬物デポーは生分解性材料で構成されうる。この目的のために利用でき、標的組織又はその近傍に配置された場合に長時間かけて分解又は崩壊することができるという特徴を有する多数の材料がある。生分解性材料の化学機能として、分解プロセスのメカニズムは、加水分解的又は酵素的な性質、又はその両方でありうる。様々な態様において、その分解は、表面で（不均一又は表面浸食）又は薬物送達システムデポー全体にわたって一様に（均一又はバルク浸食）、のいずれかで起こりうる。
【００５６】
様々な態様において、デポーは、スルファサラジンの即時放出又は持続放出（徐放）を提供できる生体吸収性、生体浸食性及び／又は生分解性バイオポリマーを含みうる。適切な徐放性バイオポリマーの例は、ポリ（アルファ−ヒドロキシ酸）、ポリ（ラクチド−コ−グリコリド）（ＰＬＧＡ）、ポリラクチド（ＰＬＡ）、ポリグリコリド（ＰＧ）、ポリ（アルファ−ヒドロキシ酸）のポリエチレングリコール（ＰＥＧ）コンジュゲート、ポリオルトエステル、ポリアスピリン、ポリホスファゲン(polyphosphagenes)、コラーゲン、デンプン、予備ゼラチン化デンプン、ヒアルロン酸、キトサン、ゼラチン、アルギネート、アルブミン、フィブリン、ビタミンＥ類似体、例えばアルファ酢酸トコフェロール（トコフェリル）、ｄ−アルファコハク酸トコフェロール、Ｄ，Ｌ−ラクチド、又はＬ−ラクチド、グリコリド−カプロラクトン、カプロラクトン、デキストラン、ビニルピロリドン、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ＰＶＡ−ｇ−ＰＬＧＡ、ＰＥＧＴ−ＰＢＴコポリマー（ポリアクティブ）、メタクリレート、ポリ（Ｎ−イソプロピルアクリルアミド）、ＰＥＯ−ＰＰＯ−ＰＥＯ（プルロニック）、ＰＥＯ−ＰＰＯ−ＰＡＡコポリマー、ＰＬＧＡ−ＰＥＯ−ＰＬＧＡ、ＰＥＧ−ＰＬＧ、ＰＬＡ−ＰＬＧＡ、ポロキサマー４０７、ＰＥＧ−ＰＬＧＡ−ＰＥＧトリブロックコポリマー、ＳＡＩＢ（スクロースアセテートイソブチレート）又はそれらの組合せなどであるが、これらに限定されない。当業者には分かる通り、ｍＰＥＧはＰＬＧＡの可塑剤として使用できるが、同じ効果を達成するのに他のポリマー／賦形剤を使用してもよい。賦形剤の例は、ｍＰＥＧ、Ｄ−ソルビトール、マルトデキストリン、シクロデキストリン、ＰＥＧ、ＭｇＣＯ３、パラフィン油、硫酸バリウム、モノオレイン酸グリセロール、ＴＢＯ−ａｃ（得られた製剤に展性を付与する）などであるが、これらに限定されない。
【００５７】
デポーは、所望により不活性材料を含有することもできる。例えば、緩衝剤及びｐＨ調整剤、例えば炭酸水素カリウム、炭酸カリウム、水酸化カリウム、酢酸ナトリウム、ホウ酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウム、水酸化ナトリウム又はリン酸ナトリウム；分解／放出調節剤；薬物放出調整剤；乳化剤；保存剤、例えば塩化ベンザルコニウム、クロロブタノール、酢酸フェニル水銀及び硝酸フェニル水銀、亜硫酸水素ナトリウム、硫酸水素ナトリウム、チオ硫酸ナトリウム、チメロサール、メチルパラベン、ポリビニルアルコール及びフェニルエチルアルコール；溶解度調整剤；安定剤；及び／又は凝集調節剤などである。デポーを脊髄領域に配置する場合、様々な態様において、該デポーは無菌の保存剤除去材料を含みうる。
【００５８】
デポーは様々なサイズ、形状及び構成であってよい。薬物デポーのサイズ、形状及び構成を決定するに当たって考慮されうるいくつかの要因がある。例えば、サイズ及び形状を考慮することにより、埋込み又は注入部位として選ばれる標的組織部位での薬物デポーの配置が容易になる。さらに、システムの形状及びサイズは、埋込み又は注入後、薬物デポーが動くのを最小限化又は防止するように選ばれるべきである。様々な態様において、薬物デポーは、球形、棒又は繊維のような円筒形、ディスク、フィルム又はシート（例えばペレット）のような平坦表面などのように成形することができる。柔軟性を考慮すれば薬物デポーの配置が容易になるであろう。様々な態様において、薬物デポーは、様々なサイズであってよい。例えば、薬物デポーは、約０．５ｍｍ〜５ｍｍの長さ及び約０．０１〜約２ｍｍの直径を有しうる。様々な態様において、薬物デポーは、約０．００５〜１．０ｍｍ、例えば０．０５〜０．７５ｍｍの層厚を有しうる。
【００５９】
様々な態様において、薬物デポーがペレットで構成される場合、切開部位にそれを留置してから該部位を閉じればよい。ペレットは例えば熱可塑性材料で作ることができる。さらに、ペレットとして使用するために有益でありうる特定材料は、徐放性バイオポリマーとして上で特定された化合物などであるが、それらに限定されない。ペレットは、スルファサラジンをポリマーと混合し、それを押し出すことによって形成できる。
【００６０】
放射線マーカーを薬物デポー上に含めると、ユーザーはデポーを患者の標的部位に正確に配置できるようになる。これらの放射線マーカーは、ユーザーが部位におけるデポーの移動及び分解を長時間にわたって追跡することも可能にする。この態様において、ユーザーは、多数の画像診断法のいずれかを用いて、デポーを部位に正確に配置できる。そのような画像診断法は、例えばＸ線イメージング又は蛍光透視法などである。そのような放射線マーカーの例は、バリウム、リン酸カルシウム、及び／又は金属ビーズもしくは粒子などであるが、これらに限定されない。様々な態様において、放射線マーカーは球形又はデポーを囲むリングであろう。
【００６１】
図１に、疼痛及び／又は炎症の発生部位となりうる患者体内のいくつかの一般的位置を示す。図１に示された位置は、単に、疼痛及び／又は炎症が起こりうる多くの異なる位置の例示にすぎないことは分かるであろう。例えば、疼痛及び／又は炎症は、患者の膝２１、臀部２２、指２３、親指２４、頸部２５、及び脊柱２６で起こりうる。このように、患者は疼痛及び／又は炎症を被りやすく、これらの部位を標的とした疼痛管理薬物療法を必要としうる。
ゲル
様々な態様において、ゲルは、約１〜約５００センチポアズ（ｃｐｓ）、１〜約２００ｃｐｓ、又は１〜約１００ｃｐｓの範囲の投与前粘度を有する。ゲルを標的部位に投与後、ゲルの粘度は増大し、ゲルは、約１×１０４〜約６×１０５ダイン／ｃｍ２、又は約２×１０４〜約５×１０５ダイン／ｃｍ２、又は約５×１０４〜約５×１０５ダイン／ｃｍ２の範囲の弾性率（ヤング率）を有することになる。
【００６２】
一態様において、デポーはスルファサラジンを含む付着性ゲルを含む。スルファサラジンはゲル全体に均一に分配されている。ゲルは、前に示したように、任意の適切なタイプのものでよいが、配置された後、標的送達部位からゲルが移動しないように十分粘稠であるべきである。ゲルは実際、標的組織部位に“粘着”又は接着すべきである。ゲルは、例えば、標的組織と接触したら、又は標的送達システムから配置されたら固化しうる。標的送達システムは、例えば、シリンジ、カテーテル、ニードル又はカニューレ又はいずれかその他の適切なデバイスでありうる。標的送達システムはゲルを標的組織部位の中又は上に注入できる。治療薬は、ゲルを標的組織部位に配置する前にゲル内に混入すればよい。様々な態様において、ゲルは二成分送達システムの一部であってよく、その二成分が混合されると化学プロセスが活性化されてゲルが形成され、標的組織への粘着又は接着が起きる。
【００６３】
様々な態様において、送達後に硬化又は硬直するゲルが提供される。典型的には、硬化ゲル製剤は、約１×１０４〜約３×１０５ダイン／ｃｍ２、又は２×１０４〜約２×１０５ダイン／ｃｍ２、又は５×１０４〜約１×１０５ダイン／ｃｍ２の範囲の投与前弾性率を有しうる。投与後の硬化ゲルは（送達後）、ゴム状稠度を有し、約１×１０４〜約２×１０６ダイン／ｃｍ２、又は約１×１０５〜約７×１０５ダイン／ｃｍ２、又は約２×１０５〜約５×１０５ダイン／ｃｍ２の範囲の弾性率を有しうる。
【００６４】
様々な態様において、ポリマーを含有するようなゲル製剤の場合、ポリマー濃度はゲルが硬化する速度に影響を与えうる（例えば、高いポリマー濃度を有するゲルは低いポリマー濃度を有するゲルより迅速に凝固できる）。様々な態様において、ゲルが硬化した場合、得られたマトリックスは固体であるが、組織の不規則な表面（例えば骨の陥凹及び／又は突起）に沿うことも可能である。
【００６５】
ゲル中に存在するポリマーの割合はポリマー性組成物の粘度にも影響を及ぼしうる。例えば、ポリマーの重量パーセンテージが高い組成物は、ポリマーの重量パーセンテージが低い組成物よりも通常濃厚で粘稠である。粘度の高い組成物ほどゆっくり流れる傾向にある。そこで、場合によっては低粘度の組成物の方が好適なこともある。
【００６６】
様々な態様において、ゲルの分子量は当該技術分野で公知の多数の方法によって変化させることができる。分子量を変化させるための方法の選択は、典型的にはゲルの組成（例えば、ポリマーか非ポリマーか）によって決定される。例えば、様々な態様において、ゲルが一つ又は複数のポリマーを含む場合、重合度は、ポリマー開始剤（例えば過酸化ベンゾイル）、有機溶媒又は活性剤（例えばＤＭＰＴ）、架橋剤、重合剤、及び／又は反応時間の量を変化させることによって制御することができる。
【００６７】
適切なゲルポリマーは有機溶媒に可溶であろう。溶媒中のポリマーの溶解度は、ポリマーの結晶度、疎水性、水素結合及び分子量によって変動する。低分子量ポリマーは、通常、高分子量ポリマーよりも容易に有機溶媒に溶解する。高分子量ポリマーを含むポリマー性ゲルは、低分子量ポリマーを含むポリマー性組成物よりも迅速に凝固又は固化しやすい。高分子量ポリマーを含むポリマー性ゲル製剤は、低分子量ポリマーを含むポリマー性ゲルより高い溶液粘度も有する傾向にある。
【００６８】
ゲルを流動性ゲルであるように設計する場合、それは、ゲルに使用されるポリマーの分子量及び濃度によって、水のような低い粘度からペーストのような高い粘度まで変動させることができる。ゲルの粘度は、ポリマー性組成物を患者の組織にいずれか好都合な技術によって、例えばスプレー、刷毛塗り、点滴、注入又は塗布によって適用できるように変動させることができる。様々なゲル粘度は、組成物を適用するのに使用される技術に合わせて決定される。
【００６９】
様々な態様において、ゲルは固有粘度（“Ｉ．Ｖ．”と略し、単位はデシリットル／グラムである）を有する。これは、ゲルの分子量及び分解時間の尺度となる（例えば、高い固有粘度を有するゲルは高い分子量及び長い分解時間を有する）。典型的には、高分子量を有するゲルはより強固なマトリックスを提供し、該マトリックスは分解により時間がかかる。これに対し、低分子量を有するゲルはより迅速に分解し、より柔らかいマトリックスを提供する。様々な態様において、ゲルは、固有粘度で示すと約０．１０ｄＬ／ｇ〜約１．２ｄＬ／  ｇ又は約０．１０ｄＬ／ｇ〜約０．４０ｄＬ／ｇの分子量を有する。
【００７０】
様々な態様において、ゲルは約３００〜約５，０００センチポアズ（ｃｐ）の粘度を有することができる。他の態様において、ゲルは室温で約５〜約３００ｃｐｓ、約１０ｃｐｓ〜約５０ｃｐｓ、約１５ｃｐｓ〜約７５ｃｐｓの粘度を有することができる。ゲルは、所望により、粘度増強剤、例えばヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ヒドロキシエチルメチルセルロース、カルボキシメチルセルロース及びその塩、Ｃａｒｂｏｐｏｌ、ポリ−（ヒドロキシエチルメタクリレート）、ポリ−（メトキシエチルメタクリレート）、ポリ（メトキシエトキシエチルメタクリレート）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）、ゼラチン、ポリビニルアルコール、プロピレングリコール、ｍＰＥＧ、ＰＥＧ８００、ＰＥＧ９００、ＰＥＧ１０００、ＰＥＧ１４５０、ＰＥＧ３３５０、ＰＥＧ４５００、ＰＥＧ８０００又はそれらの組合せを有していてもよい。
【００７１】
ある用途にとっては高粘度を有するゲルが望ましいこともあろう。例えば、パテ様の稠度を有するゲルは、骨再生用途にはより好適でありうる。様々な態様において、ゲルにポリマーを使用する場合、ポリマー性組成物は約１０ｗｔ％〜約９８ｗｔ％又は約３０ｗｔ％〜約９５ｗｔ％のポリマー又は約６０ｗｔ％〜約８５ｗｔ％のポリマーを含む。
【００７２】
様々な態様において、ゲルは、合成又は天然由来の高分子量生体適合性弾性ポリマーでできたヒドロゲルである。ヒドロゲルが持つべき望ましい性質は、人体内で機械的ストレス、特に剪断応力及び荷重に迅速に応答する能力である。
【００７３】
天然源から得られるヒドロゲルは、より生分解性及び生体適合性の傾向が高いので、インビボ用途にとって特に魅力的である。適切なヒドロゲルは、天然ヒドロゲル、例えばゼラチン、コラーゲン、シルク、エラスチン、フィブリン及び多糖由来ポリマー、例えばアガロース、及びキトサン、グルコマンナンゲル、ヒアルロン酸、多糖類、例えば架橋カルボキシル含有多糖類、又はそれらの組合せなどである。合成ヒドロゲルは、ポリビニルアルコール、アクリルアミド、例えばポリアクリル酸及びポリ（アクリロニトリル−アクリル酸）、ポリウレタン、ポリエチレングリコール（例えばＰＥＧ３３５０、ＰＥＧ４５００、ＰＥＧ８０００）、シリコーン、ポリオレフィン、例えばポリイソブチレン及びポリイソプレン、シリコーンとポリウレタン、ネオプレン、ニトリルのコポリマー、加硫ゴム、ポリ（Ｎ−ビニル−２−ピロリドン）、アクリレート、例えばポリ（２−ヒドロキシエチルメタクリレート）及びアクリレートとＮ−ビニルピロリドン、Ｎ−ビニルラクタム、ポリアクリロニトリルとのコポリマー、又はそれらの組合せから形成されるものなどであるが、これらに限定されない。ヒドロゲル材料は、必要に応じて、更なる強度を提供するためにさらに架橋させてもよい。異なるタイプのポリウレタンの例は、熱可塑性又は熱硬化性ポリウレタン、脂肪族又は芳香族ポリウレタン、ポリエーテルウレタン、ポリカーボネート−ウレタン又はシリコーンポリエーテル−ウレタン、又はそれらの組合せなどである。
【００７４】
様々な態様において、治療薬をゲルに直接混合するより、スルファサラジンを担持したマイクロスフェアをゲル内に分散させることもできる。一態様において、マイクロスフェアはスルファサラジンの持続放出を提供する。さらに別の態様において、生分解性であるゲルは、マイクロスフェアがスルファサラジンを放出するのを防止する。従って、マイクロスフェアは、ゲルから放出されるまでスルファサラジンを放出しない。例えば、ゲルは標的組織部位（例えば神経根）の周囲に配置されうる。ゲル内に分散されているのは、所望の治療薬を被包した多数のマイクロスフェアである。これらのマイクロスフェアの一部は、ひとたびゲルから放出されると分解し、スルファサラジンを放出する。
【００７５】
マイクロスフェアは、流体とよく似て、周囲の組織タイプに応じて比較的迅速に分散できるので、スルファサラジンも分散される。ある態様において、マイクロスフェアの直径は、直径約１０ミクロン〜直径約２００ミクロンの範囲である。ある態様において、それらは直径約２０〜１２０ミクロンの範囲である。状況によってはこれが望ましいかもしれないが、他の状況では、スルファサラジンを範囲の明確な標的部位にしっかり拘束しておく方が望ましいこともある。本発明は、治療薬の分散をこのように拘束するために付着性ゲルの使用も想定している。これらのゲルは、例えば、円板腔に、脊柱管に、又は周辺組織に配置できる。
【００７６】
薬物送達
当業者であれば、デポーは、“カニューレ”又は“ニードル”を用いて標的部位に投与できることは分かるであろう。カニューレ又はニードルは、薬物送達デバイス、例えばシリンジ、銃型薬物送達デバイス、又は薬物を標的器官又は解剖学的領域に適用するのに適切ないずれかの医療用デバイスなどの一部でありうる。薬物デポー用デバイスのカニューレ又はニードルは、患者に対する身体的及び心理的傷害が最小限になるように設計されている。
【００７７】
カニューレ又はニードルは、例えば、ポリウレタン、ポリウレア、ポリエーテル（アミド）、ＰＥＢＡ、熱可塑性弾性オレフィン、コポリエステル、及びスチレン性熱可塑性エラストマー、スチール、アルミニウム、ステンレススチール、チタン、非鉄金属含有量が高く鉄の相対的比率が低い金属合金、カーボンファイバー、ガラスファイバー、プラスチック、セラミック又はそれらの組合せなどの材料から製造できるチューブなどである。カニューレ又はニードルは、所望により一つ又は複数の先細領域を含んでいてもよい。様々な態様において、カニューレ又はニードルは面取りされていてもよい。カニューレ又はニードルは、埋込み部位に応じて患者を正確に処置するのに極めて重要な先端形状も有しうる。先端形状の例は、例えば、Ｔｒｅｐｈｉｎｅ、Ｃｏｕｒｎａｎｄ、Ｖｅｒｅｓｓ、Ｈｕｂｅｒ、Ｓｅｌｄｉｎｇｅｒ、Ｃｈｉｂａ、Ｆｒａｎｃｉｎｅ、Ｂｉａｓ、Ｃｒａｗｆｏｒｄ、偏向チップ、Ｈｕｓｔｅａｄ、Ｌａｎｃｅｔ、又はＴｕｏｈｅｙなどである。様々な態様において、カニューレ又はニードルは、ノンコアリング(non-coring)で、無用の針刺しを回避するためにそれをカバーする鞘（シース）を有していてもよい。
【００７８】
中空カニューレ又はニードルの寸法は、とりわけ埋込みの部位に左右される。例えば、硬膜上腔の幅は胸部で約３〜５ｍｍ、腰部で約５〜７ｍｍしかない。従って、カニューレ又はニードルは、様々な態様において、これらの特定領域に合わせて設計できる。様々な態様において、カニューレ又はニードルは、経孔的アプローチを用いて、脊椎孔空間、例えば炎症を起こした神経根に沿って挿入され、その状態を治療するために薬物デポーがこの部位に埋め込まれる。典型的には、経孔的アプローチは、椎間孔を通って椎間腔に進入することを含む。
【００７９】
カニューレ又はニードルの長さのいくつかの例は、長さ約５０〜１５０ｍｍ、例えば小児の硬膜外に使用する場合約６５ｍｍ、標準成人の場合約８５ｍｍ、及び肥満成人患者の場合約１１０ｍｍなどであるが、これらに限定されない。カニューレ又はニードルの厚さも埋込み部位に左右される。様々な態様において、厚さは、約０．０５〜約１．６５５ｍｍなどであるが、これに限定されない。カニューレ又はニードルのゲージは、ヒト又は動物体内への挿入のために、最大又は最小直径でも、その中間の直径でもよい。最大直径は典型的には約１４ゲージであるが、最小直径は約２５ゲージである。様々な態様において、ニードル又はカニューレのゲージは約１８〜約２２ゲージである。
【００８０】
様々な態様において、薬物デポー及び／又はゲルと同様、カニューレ又はニードルにも皮下の部位又はその近傍の位置を示す線量放射線マーカー(dose radiographic markers)が含まれる。そうすると、ユーザーは、多数の画像診断法のいずれかを用いて、部位又はその近傍にデポーを正確に配置できる。そのような画像診断法は、例えばＸ線イメージング又は蛍光透視法などである。そのような放射線マーカーの例は、バリウム、カルシウム、及び／又は金属ビーズもしくは粒子などであるが、これらに限定されない。
【００８１】
様々な態様において、ニードル又はカニューレは、超音波、蛍光透視法、ｘ線、又はその他の画像化技術によって視覚化できる透明又は半透明部分を含みうる。そのような態様においては、透明又は半透明部分は放射線不透過材料又は超音波応答トポグラフィーを含んでおり、該材料又はトポグラフィーが存在しないのと比べてニードル又はカニューレのコントラストが増大する。
【００８２】
薬物デポー、及び／又は薬物を投与するための医療用デバイスは滅菌可能でありうる。様々な態様において、薬物デポーの一つ又は複数の成分、及び／又は薬物投与のための医療用デバイスは、最終包装時のターミナル（終末）滅菌ステップで放射線によって滅菌される。製品のターミナル滅菌は、個々の製品コンポーネントを別々に滅菌し、滅菌環境で最終包装品にまとめることを必要とする無菌プロセスのようなプロセス由来の製品より大きい滅菌保証を提供する。
【００８３】
典型的には、様々な態様において、ガンマ線がターミナル滅菌ステップに使用される。これは、デバイスに深く透過するガンマ線からのイオン化エネルギーを利用するものである。ガンマ線は微生物の殺菌に非常に効果的で、残留物も残さず、デバイスに放射能を付与するほどのエネルギーも持たない。ガンマ線はデバイスが包装されている場合でも使用でき、ガンマ滅菌は高圧も真空条件も必要としないので、包装シール及びその他のコンポーネントはストレスを受けない。さらに、ガンマ線は、透過性の包装材料の必要性も排除する。
【００８４】
様々な態様において、電子ビーム（ｅビーム）放射線もデバイスの一つ又は複数のコンポーネントの滅菌に使用することができる。ｅビーム放射線は、一般的に低透過及び高線量率を特徴とするイオン化エネルギーの形態を含む。ｅビーム照射は、微生物の生殖細胞を含めて、接触により様々な化学的及び分子的結合を変更するという点でガンマ処理と類似している。ｅビーム滅菌用に発生させるビームは、電気の加速及び変換によって発生させた濃縮された高電荷の電子ストリームである。ｅビーム滅菌は、例えば薬物デポーがゲルに含まれる場合に使用できる。
【００８５】
他の方法もデポー及び／又はデバイスの一つ又は複数のコンポーネントの滅菌に使用できる。例えば、エチレンオキシドを用いたガス滅菌又はスチーム滅菌などであるが、これらに限定されない。
【００８６】
キット
様々な態様において、薬物デポー及び／又は一緒に組み合わされた医療用デバイス（薬物デポー（例えばペレット、シートなど）を埋め込むのに使用される）、及び追加の部品を含みうるキットが提供される。キットは、第一のコンパートメントに薬物デポー用デバイスを含みうる。第二のコンパートメントは薬物デポーを入れたキャニスター及び局所薬物送達に必要な何らかのその他の器具を含みうる。第三のコンパートメントは、手袋、ドレープ、創傷包帯及び埋込みプロセスの滅菌性を維持するためのその他の操作手順上の備品、並びに取扱説明書を含みうる。第四のコンパートメントは追加のカニューレ及び／又はニードルを含みうる。第五のコンパートメントは放射線イメージング用の薬剤を含みうる。各用具は放射線滅菌されたプラスチック袋に別個に包装されていてよい。キットのカバーには埋込み手順のイラストが付いていてもよく、コンパートメント上には滅菌性を維持するために透明プラスチックカバーがかけられていてもよい。
投与
様々な態様において、スルファサラジンを含有する薬物デポーは非経口投与できる。非経口投与は、静脈内、筋肉内、連続又は間欠注入、腹腔内、胸骨内、皮下、術中、髄腔内、椎間板内、椎間板周囲、硬膜外、脊椎周囲、関節内又はそれらの組合せの投与などのほか、医薬組成物をカテーテルを通じて標的部位の近くに投与する注入ポンプ、標的部位又はその近傍に挿入できる埋込み可能なミニポンプ、及び／又は１時間あたり一定量の組成物を放出できる又は間欠的なボーラス投与ができる埋込み可能な制御放出デバイス又は徐放性送達システムも含む。
【００８７】
使用に適切なポンプの一例は、ＳｙｎｃｈｒｏＭｅｄ（登録商標）（Ｍｅｄｔｒｏｎｉｃ，ミネソタ州ミネアポリス）ポンプである。該ポンプは三つの密閉チャンバを有している。一つのチャンバには電子モジュールとバッテリーが収容されている。二つ目には蠕動ポンプと薬物貯留槽が収容されている。三つ目には、医薬組成物を蠕動ポンプに押し出すのに必要な圧力を供給する不活性ガスが収容されている。ポンプに充填するために、医薬組成物が貯留槽の注入口から拡張式貯留槽に注入される。不活性ガスによって貯留槽への圧力が作り出され、その圧力で医薬組成物はフィルタを通ってポンプ室に押し出される。次に、医薬組成物はポンプ室からデバイスの外のカテーテルに汲み出される。カテーテルは医薬組成物を方向付けて標的部位に配置する。医薬組成物の送達速度はマイクロプロセッサによって制御される。こうすることによって、類似量又は異なる量の医薬組成物を連続的に、特定の時間に、又は設定された間隔で送達するためにポンプを使用することが可能になる。
【００８８】
本明細書中に記載の方法に適応させるのに適切な、可能性ある薬物送達デバイスは、下記特許に記載のものなどであるが、これらに限定されない。例えば、米国特許第６，５５１，２９０号（出願人Ｍｅｄｔｒｏｎｉｃ、この特許の全開示内容は引用によって本明細書に援用する）、標的特異的な薬物送達用の医療用カテーテルについて記載されている；米国特許第６，５７１，１２５号（出願人Ｍｅｄｔｒｏｎｉｃ、この特許の全開示内容は引用によって本明細書に援用する）、生物学的活性薬剤を制御放出するための埋込み可能な医療用デバイスについて記載されている；米国特許第６，５９４，８８０号（出願人Ｍｅｄｔｒｏｎｉｃ、この特許の全開示内容は引用によって本明細書に援用する）、生体の選択部位に治療薬を送達するための実質内注入カテーテルシステムについて記載されている；及び米国特許第５，７５２，３９０号（出願人Ｍｅｄｔｒｏｎｉｃ、この特許の全開示内容は引用によって本明細書に援用する）、空間部位に等量の薬剤を注入するための埋込み可能なカテーテルについて記載されている。様々な態様において、ポンプは、フィードバック調節送達機能を備えたプレプログラマブル埋込み可能装置、化学物質制御放出用マイクロ貯留槽浸透圧放出システム、液体薬剤送達用小型軽量デバイス、埋込み可能な超小型注入デバイス、埋込み可能なセラミックバルブポンプアセンブリ、又は折畳み可能な液室を備えた埋込み可能注入ポンプと共に適応されうる。Ａｌｚｅｔ（登録商標）浸透圧ポンプ（Ｄｕｒｅｃｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ、カリフォルニア州クパチーノ）も、記載の方法に使用するのに適切な、各種のサイズ、ポンプ速度、及び持続期間で入手可能である。
【００８９】
様々な態様において、治療薬を患者の手術部位に送達するための方法を提供する。該方法は、カニューレを標的組織部位又はその近傍に挿入し、薬物デポーを患者の皮下の標的部位に埋め込み、標的部位にゲルをスプレー、刷毛塗り、点滴、注入、又は塗布して薬物デポーを標的部位に保持又は接着させることを含む。このようにして、薬物デポーの標的部位からの望まざる移動が削減又は排除される。
【００９０】
様々な態様において、薬物デポーを内部に分散させたゲルを所望部位に投与するには、まず、カニューレ又はニードルを皮膚及び軟組織を通って標的組織部位に挿入し、ゲルを標的部位又はその近傍に投与（例えば、刷毛塗り、点滴、注入、又は塗布など）すればよい。薬物デポーがゲルと別になっている態様においては、まず、カニューレ又はニードルを皮膚及び軟組織を通って注入部位に挿入し、ゲルの一つ又は複数のベース層を標的部位に投与することができる。一つ又は複数のベース層の投与後、薬物デポーをそのベース層の上又は中に埋め込めばよい。その結果、ゲルはデポーを所定の場所に保持できる又は移動を削減できる。必要ならば、次のゲル層（一つ又は複数）を薬物デポーの上に適用してデポーを包囲し、それをさらに所定の場所に保持することもできる。あるいは、薬物デポーを最初に埋め込み、その後それを所定の場所に保持するために、ゲルを薬物デポーの周囲に配置（例えば、刷毛塗り、点滴、注入、又は塗布など）してもよい。ゲルを使用することにより、薬物デポーの正確で精密な埋込みが、患者への最小限の身体的及び心理的傷害で達成できる。ゲルは、薬物デポーを標的部位に縫合する必要性もなくすので、患者への身体的及び心理的傷害が削減される。
【００９１】
様々な態様において、標的部位が脊椎領域を含む場合、液（例えば脊髄液など）の一部をまず標的部位からカニューレ又はニードルを通じて抜き取った後、デポーを投与（例えば、配置、点滴、注入、又は埋込みなど）することができる。標的部位は再水和する（例えば液の再補給）。すると、この水性環境がデポーからの薬物の放出を引き起こす。
【００９２】
疼痛の治療（例えば神経障害痛管理）及び／又は状態の治療（例えば坐骨神経痛）における使用にデポーが適している一つの例示的態様を図２に示す。図２に概略的に示されているのは、脊椎の背面図及び薬物デポーが挿入されうる部位である。薬物デポーは、カニューレ又はニードルを用いて皮膚３４の下、脊椎部位３２（例えば、脊椎円板腔、脊柱管、脊椎を囲む軟組織、神経根など）に挿入でき、一つ又は複数の薬物デポー２８及び３２は脊椎に沿って様々な部位に送達される。このように、いくつかの薬物デポーを埋め込むことになる場合、それらは、位置、正確な間隔、及び薬物分布が最適化されるように埋め込まれる。
【００９３】
上記のように脊椎部位が示されているが、薬物デポーは皮下の任意の部位に送達できる。例えば、少なくとも一つの筋肉、靱帯、腱、軟骨、脊椎円板、脊椎孔空間、脊髄神経根付近、又は脊柱管などであるが、これらに限定されない。
【００９４】
本発明のスルファサラジンをベースにした配合処方は、医薬製剤の形態で医薬品として使用できる。製剤は、固体又は液体及び有機又は無機でありうる適切な製薬学的担体と投与する場合に形成されうるもので、非経口又は他の所望の投与に適切な形態にすることができる。当業者には周知の通り、公知の担体は、水、ゼラチン、ラクトース、デンプン、ステアリン酸、ステアリン酸マグネシウム、シカリルアルコール(sicaryl alcohol)、タルク、植物油、ベンジルアルコール、ゴム、ろう、プロピレングリコール、ポリアルキレングリコール及び医薬品用のその他の公知担体などであるが、これらに限定されない。
【００９５】
本発明の別の態様は、疼痛に苦しむ哺乳動物の治療法に向けられており、前記方法は、治療上有効な量のスルファサラジンを皮下の標的部位に投与することを含む。スルファサラジン（又は製薬学的に許容しうる塩）は、例えば、薬物デポーとして標的組織部位に局所投与できる。
【００９６】
ある態様において、スルファサラジンは、マイクロ粒子、マイクロスフェア、マイクロカプセル、及び／又はマイクロファイバーを含む複数のデポーに被包されている。
ある態様において、埋込み可能な薬物デポーの製造法を提供する。該方法は、生体適合性ポリマーと治療上有効量のスルファサラジン又はその製薬学的に許容しうる塩とを組み合わせ、該組合せから埋込み可能な薬物デポーを形成することを含みうる。
【００９７】
ある態様において、スルファサラジンは非経口投与に適切である。本明細書において“非経口”という用語は、胃腸管を迂回する投与様式のことで、例えば、静脈内、筋肉内、連続又は間欠注入、腹腔内、胸骨内、皮下、術中、髄腔内、椎間板内、椎間板周囲、硬膜外、脊椎周囲、関節内注射又はそれらの組合せなどである。ある態様において、注射（注入）は髄腔内で、これは脊柱管（脊髄を取り囲む髄腔内空間）への注射のことである。注射は筋肉又は他の組織にもできる。他の態様において、スルファサラジンは、術中に、開かれた患者の腔内に配置することによって投与される。
【００９８】
様々な態様において、スルファサラジンを含む薬物デポーは、生体適合性ポリマーと治療上有効量のスルファサラジン又はその製薬学的に許容しうる塩とを組み合わせ、該組合せから埋込み可能な薬物デポーを形成することによって製造できる。
【００９９】
生体適合性ポリマー（一つ又は複数）、治療薬（一つ又は複数）、及び所望材料から少なくとも薬物デポーの一部を形成するために様々な技術が利用できる。例えば、溶液処理技術及び／又は熱可塑性処理技術などである。溶液処理技術を使用する場合、典型的には、一つ又は複数の溶媒種を含有する溶媒系が選択される。該溶媒系は、一般的に、少なくとも一つの対象成分、例えば生体適合性ポリマー及び／又は治療薬の良溶媒である。溶媒系を構成する特別の溶媒種は、乾燥速度及び表面張力といったその他の特徴に基づいて選ぶこともできる。
【０１００】
溶液処理技術は、溶媒流延技術、スピンコーティング技術、ウェブコーティング技術、溶媒噴霧技術、浸漬技術、気中懸濁を含む機械的懸濁によるコーティングを用いる技術（例えば流動コーティング）、インクジェット技術及び静電技術などである。必要な場合、所望の放出速度及び所望の厚さを得るために、上記のような技術を反復して又は組み合わせてデポーを構築してもよい。
【０１０１】
様々な態様において、溶媒及び生体適合性ポリマーを含有する溶液を合わせて所望のサイズ及び形状の型に入れる。こうして、バリア層、滑沢層などを含むポリマー性部分が形成できる。所望であれば、溶液にはさらに下記の一つ又は複数：すなわちスルファサラジン及びその他の治療薬（一つ又は複数）及びその他の任意の添加剤、例えば放射線剤（一つ又は複数）などが溶解又は分散された形態で含まれていてもよい。この結果、溶媒除去後、これらの種を含有するポリマー性マトリックス部分が得られる。他の態様では、溶媒及び溶解又は分散形の治療薬を含有する溶液を、溶液処理技術及び熱可塑性処理技術を含む様々な技術を用いて形成できる既存のポリマー性部分に適用する。すると、治療薬はポリマー性部分に吸収される。
【０１０２】
デポー又はその一部を形成するための熱可塑性処理技術は、成形技術（例えば、射出成形、回転成形など）、押出成形（例えば、押出、同時押出、多層押出など）及び流延を含む。
【０１０３】
様々な態様による熱可塑性処理は、一つ又は複数の段階で、生体適合性ポリマー（一つ又は複数）及び下記の一つ又は複数：すなわちスルファサラジン、所望による追加の治療薬（一つ又は複数）、放射線剤（一つ又は複数）などを混合又は配合することを含む。次に、得られた混合物を埋込み可能な薬物デポーに成形する。混合及び成形操作は、そのような目的用の当該技術分野で公知の任意の従来装置を用いて実施できる。
【０１０４】
熱可塑性処理中、そのような処理に付随する高温及び／又は機械的剪断などのために治療薬（一つ又は複数）が分解する可能性がある。例えば、スルファサラジンは、通常の熱可塑性処理条件下で実質的な分解を受けうる。そこで、処理は、治療薬（一つ又は複数）の実質的分解を防止する修正条件下で実施されるのが好ましい。当然のことながら、熱可塑性処理中に多少の分解は不可避であろうが、分解は一般的に１０％以下に制限される。治療薬（一つ又は複数）の実質的分解を防止するために、処理中に制御できる処理条件としては、温度、印加剪断速度、印加剪断応力、治療薬を含有する混合物の滞留時間、及びポリマー性材料と治療薬（一つ又は複数）の混合技術などがある。
【０１０５】
生体適合性ポリマーを治療薬（一つ又は複数）及び任意の追加添加剤と混合又は配合してその実質的に均一な混合物を形成する操作は、当該技術分野で知られている及びポリマー性材料を添加剤と混合するのに従来使用されている任意の装置を用いて実施できる。
【０１０６】
熱可塑性材料が使用される場合、ポリマー溶融物は生体適合性ポリマーを加熱することによって形成でき、これに様々な添加剤（例えば、治療薬（一つ又は複数）、不活性成分など）を混合して混合物を形成することができる。これを行うための一般的方法は、生体適合性ポリマー（一つ又は複数）及び添加剤（一つ又は複数）の混合物に機械的剪断を加えることである。生体適合性ポリマー（一つ又は複数）及び添加剤（一つ又は複数）をこのように混合できる装置は、一軸スクリュー押出機、二軸スクリュー押出機、バンバリーミキサー、高速ミキサー、ロスケトル(ross kettle)などのような装置を含む。
【０１０７】
所望であれば（例えば、様々な理由の中でも特に治療薬の実質的分解を防止するために）、生体適合性ポリマー（一つ又は複数）及び様々な添加剤のいずれかを最終の熱可塑性混合及び成形プロセスの前に予備混合することもできる。
【０１０８】
例えば、様々な態様において、治療薬（存在していれば）の実質的な分解をもたらすような温度及び機械的剪断条件下で、生体適合性ポリマーを放射線剤（例えば、放射線不透剤）と予備配合する。次に、この予備配合材料を治療薬と低温及び低機械的剪断条件下で混合し、得られた混合物をスルファサラジン含有薬物デポーに成形する。反対に、別の態様では、生体適合性ポリマーを治療薬と低温及び低機械的剪断条件下で予備配合することもできる。次に、この予備配合材料を同じく低温及び低機械的剪断条件下で例えば放射線不透剤と混合し、得られた混合物を薬物デポーに成形する。
【０１０９】
生体適合性ポリマーと治療薬とその他の添加剤の混合物を達成するのに使用される条件は、例えば、使用される特定の生体適合性ポリマー（一つ又は複数）及び添加剤（一つ又は複数）、並びに使用される混合装置のタイプなどのいくつかの要因に依存する。
【０１１０】
一例として、異なる生体適合性ポリマーは通常異なる温度で軟化して混合が促進される。例えば、デポーが、ＰＬＧＡ又はＰＬＡポリマー、放射線不透剤（例えば次炭酸ビスマス）、及び熱及び／又は機械的剪断によって分解されやすい治療薬（例えばスルファサラジン）を含んで形成される場合、様々な態様において、ＰＧＬＡ又はＰＬＡは、例えば約１５０℃〜１７０℃の温度で放射線不透剤と予備混合できる。次に治療薬を予備混合組成物と合わせ、ＰＧＬＡ又はＰＬＡ組成物に典型的な温度及び機械的剪断条件よりも実質的に低い条件で更なる熱可塑性処理に付す。例えば、押出機を使用する場合、典型的にはバレル温度、容量生産高を制御して剪断応力を制限すれば、治療薬（一つ又は複数）の実質的分解が防止される。例えば、治療薬と予備混合組成物は、二軸スクリュー押出機を用いて、実質的に低い温度（例えば１００〜１０５℃）で、及び実質的に絞った容量生産高（例えば、全キャパシティの３０％未満、これは一般的に２００ｃｃ／分未満の容量生産高に相当する）を用いて混合／配合することができる。この処理温度はスルファサラジンの融点をはるかに下回っていることに注意する。なぜならば、これらの温度以上での処理は治療薬の実質的分解をもたらすからである。さらに、ある態様では、処理温度は組成物に含まれるすべての生物活性化合物（治療薬を含む）の融点より低いことにも注意する。配合後、得られたデポーを、同じく低い温度及び剪断条件下で所望の形態に成形する。
【０１１１】
他の態様では、生分解性ポリマー（一つ又は複数）及び一つ又は複数の治療薬は非熱可塑性技術を用いて予備混合される。例えば、生体適合性ポリマーは一つ又は複数の溶媒種を含有する溶媒系に溶解できる。何らかの所望の薬剤（例えば、放射線不透剤、治療薬、又は放射線不透剤と治療薬の両方）も溶媒系に溶解又は分散させることができる。次に得られた溶液／分散物から溶媒を除去すれば固体材料が形成される。次に、得られた固体材料は、所望であれば、粒状化して更なる熱可塑性処理（例えば押出）に付することもできる。
【０１１２】
別の例として、治療薬を溶媒系に溶解又は分散させ、次いでこれを既存の薬物デポー（既存の薬物デポーは溶液及び熱可塑性処理技術を含む様々な技術を用いて形成でき、放射線不透剤及び／又は粘度増強剤を含む様々な添加剤を含みうる）に適用（塗布）することもできる。すると治療薬は薬物デポーの上又は内部に吸収される。上記のように、得られた固体材料は、所望であれば、粒状化して更なる処理に付することもできる。
【０１１３】
典型的には、押出プロセスを使用して、生体適合性ポリマー（一つ又は複数）、治療薬（一つ又は複数）及び放射線不透剤（一つ又は複数）を含む薬物デポーを形成することができる。同時押出も同様に使用できる。これは、同じ又は異なる層又は領域を含む薬物デポー（例えば、即時及び／又は持続薬物放出を可能にするための液体透過性を有する一つ又は複数のポリマー性マトリックス層又は領域を含む構造）を製造するのに使用できる成形プロセスである。多領域デポーは、同時射出又は逐次射出成形技術のようなその他の処理及び成形技術によって形成することもできる。
【０１１４】
様々な態様において、熱可塑性処理を経て出てきたデポー（例えば、ペレット、ストリップなど）は冷却される。冷却プロセスの例は、空気冷却（空冷）及び／又は冷却浴への浸漬などである。ある態様では、押出デポーの冷却に水浴が用いられる。しかしながら、スルファサラジンのような水溶性治療薬が使用される場合、浸漬時間は治療薬が浴中に不必要に失われないように最小限に維持されるべきである。
【０１１５】
様々な態様において、浴から取り出した後、周囲空気又は暖気ジェットを用いて直ちに水又は水分を除去することも、デポー表面での薬物の再結晶を防止するので、埋込み又は挿入後の高用量薬物の“初期バースト”又は“ボーラス投与”が制御又は最小限化される（この放出プロフィールが所望でない場合）。
【０１１６】
様々な態様において、薬物デポーは、薬物をポリマーと混合又は噴霧し、そして所望形状にデポーを成形することによって製造できる。様々な態様においては、スルファサラジンを使用してＰＬＧＡ又はＰＥＧ５５０ポリマーと混合又は噴霧し、得られたデポーを押出成形し、乾燥させればよい。
【０１１７】
様々な態様において、スルファサラジン（スルファサラジンは製剤の約２ｗｔ％〜約４０ｗｔ％を構成する）、及び少なくとも一つの生分解性ポリマーを含む医薬製剤を提供する。ある態様において、スルファサラジンは製剤の約５ｗｔ％〜約３５ｗｔ％又は約１０ｗｔ％〜約３０ｗｔ％又は約１５ｗｔ％〜約２５ｗｔ％を構成する。
【０１１８】
様々な態様において、ゲルの分子量は当該技術分野で公知の多数の方法によって変えることができる。ポリマーの分子量は、活性成分の放出速度プロフィール及び／又は送達期間を調節するために変えることができる。一般に、ポリマーの分子量が増大するにつれて下記の一つ又は複数の事項が発生する。すなわち、バースト指数が低くなる、放出プロフィールが平坦になる及び／又は送達期間が長くなる。分子量を変化させるための方法の選択は、典型的にはゲルの組成によって決定される（例えば、ポリマーか非ポリマーか）。例えば、様々な態様において、ゲルが一つ又は複数のポリマーを含む場合、重合度は、ポリマー開始剤（例えば過酸化ベンゾイル）、有機溶媒又は活性剤（例えばＤＭＰＴ）、架橋剤、重合剤、及び／又は反応時間の量を変化させることによって制御することができる。非制限的例として、ポリマー構成は５０：５０ＰＬＧＡ〜１００ＰＬＡを含み、分子量範囲は０．４５〜０．８ｄＬ／ｇでありうる。
【０１１９】
適切なゲルポリマーは有機溶媒に可溶でありうる。溶媒中のポリマーの溶解度は、ポリマーの結晶度、疎水性、水素結合及び分子量に応じて変動する。低分子量ポリマーは、通常、高分子量ポリマーよりも容易に有機溶媒に溶解する。高分子量ポリマーを含むポリマー性ゲルは、低分子量ポリマーを含むポリマー性組成物よりも迅速に凝固又は固化しやすい。高分子量ポリマーを含むポリマー性ゲル製剤は、低分子量ポリマーを含むポリマー性ゲルより高い溶液粘度も有する傾向にある。
【０１２０】
当業者には分かる通り、異なる末端基を有するポリマーのブレンドを有する埋込み可能な弾性デポー組成物を使用すると、得られる製剤は低いバースト指数及び調節された送達期間を有するようになる。例えば、酸（例えばカルボン酸）及びエステル末端基（例えばメチル又はエチルエステル末端基）を有するポリマーが使用できる。
【０１２１】
さらに、ポリマーを形成する様々なモノマーのコモノマー比（例えば所定のポリマーについてＬ／Ｇ／ＣＬ又はＧ／ＣＬ比）を変えることによって、調節されたバースト指数と送達期間を有するデポー組成物が得られる。例えば、Ｌ／Ｇ比５０：５０のポリマーを有するデポー組成物は約２日間〜約１ヶ月間の範囲の短い送達期間を有し；Ｌ／Ｇ比６５：３５のポリマーを有するデポー組成物は約２ヶ月間の送達期間を有し；Ｌ／Ｇ比７５：２５又はＬ／ＣＬ比７５：２５のポリマーを有するデポー組成物は約３ヶ月〜約４ヶ月間の送達期間を有し；Ｌ／Ｇ比８５：１５のポリマー比を有するデポー組成物は約５ヶ月間の送達期間を有し；Ｌ／ＣＬ比２５：７５のポリマー又はＰＬＡを有するデポー組成物は６ヶ月間以上の送達期間を有し；ＣＬ／Ｇ／Ｌ（Ｇは５０％超及びＬは１０％超）のターポリマーを有するデポー組成物は約１ヶ月間の送達期間を有し、そしてＣＬ／Ｇ／Ｌ（Ｇは５０％未満及びＬは１０％未満）のターポリマーを有するデポー組成物は６ヶ月間までの期間を有する。一般に、ＣＬ含有量に比べてＧ含有量の増大は送達期間を短くするが、Ｇ含有量に比べてＣＬ含有量の増大は送達期間を長くする。
【０１２２】
このようにして、異なる分子量、末端基及びコモノマー比を持つポリマーのブレンドを有するデポー組成物は、低いバースト指数及び調節された送達期間を有するデポー製剤を創製するのに使用できる。
【０１２３】
ある態様において、少なくとも一つの生分解性ポリマーは、ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）（ＰＬＧＡ）又はポリ（オルトエステル）（ＰＯＥ）又はそれらの組合せを含む。ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）は、ポリグリコリド（ＰＧＡ）及びポリラクチドの混合物を含みうる。ある態様では、該混合物において、ポリラクチドの方がポリグリコリドより多い。ポリマー又はポリマーの一つがポリ（乳酸−コ−グリコール酸）である様々なその他の態様において、１００％ポリラクチド及び０％ポリグリコリド；９５％ポリラクチド及び５％ポリグリコリド；９０％ポリラクチド及び１０％ポリグリコリド；８５％ポリラクチド及び１５％ポリグリコリド；８０％ポリラクチド及び２０％ポリグリコリド；７５％ポリラクチド及び２５％ポリグリコリド；７０％ポリラクチド及び３０％ポリグリコリド；６５％ポリラクチド及び３５％ポリグリコリド；６０％ポリラクチド及び４０％ポリグリコリド；５５％ポリラクチド及び４５％ポリグリコリド；５０％ポリラクチド及び５０％ポリグリコリド；４５％ポリラクチド及び５５％ポリグリコリド；４０％ポリラクチド及び６０％ポリグリコリド；３５％ポリラクチド及び６５％ポリグリコリド；３０％ポリラクチド及び７０％ポリグリコリド；２５％ポリラクチド及び７５％ポリグリコリド；２０％ポリラクチド及び８０％ポリグリコリド；１５％ポリラクチド及び８５％ポリグリコリド；１０％ポリラクチド及び９０％ポリグリコリド；５％ポリラクチド及び９５％ポリグリコリド；並びに０％ポリラクチド及び１００％ポリグリコリドが存在する。
【０１２４】
ポリラクチドとポリグリコリドの両方を含む様々な態様において、少なくとも９５％のポリラクチド；少なくとも９０％のポリラクチド；少なくとも８５％のポリラクチド；少なくとも８０％のポリラクチド；少なくとも７５％のポリラクチド；少なくとも７０％のポリラクチド；少なくとも６５％のポリラクチド；少なくとも６０％のポリラクチド；少なくとも５５％のポリラクチド；少なくとも５０％のポリラクチド；少なくとも４５％のポリラクチド；少なくとも４０％のポリラクチド；少なくとも３５％のポリラクチド；少なくとも３０％のポリラクチド；少なくとも２５％のポリラクチド；少なくとも２０％のポリラクチド；少なくとも１５％のポリラクチド；少なくとも１０％のポリラクチド；又は少なくとも５％のポリラクチドが存在し；ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）の残りはポリグリコリドである。
【０１２５】
ある態様において、生分解性ポリマーは、製剤の少なくとも５０ｗｔ％、製剤の少なくとも６０ｗｔ％、製剤の少なくとも７０ｗｔ％、製剤の少なくとも８０ｗｔ％、製剤の少なくとも８５ｗｔ％、製剤の少なくとも９０ｗｔ％、製剤の少なくとも９５ｗｔ％又は製剤の少なくとも９７ｗｔ％を構成する。ある態様においては、少なくとも一つの生分解性ポリマー及びスルファサラジンだけが医薬製剤の成分である。
【０１２６】
ある態様において、少なくとも７５％の粒子は約１０マイクロメートル〜約２５０マイクロメートルのサイズを有する。ある態様において、少なくとも８５％の粒子は約１０マイクロメートル〜約２００マイクロメートルのサイズを有する。ある態様において、少なくとも９５％の粒子は約１０マイクロメートル〜約２００マイクロメートルのサイズを有する。ある態様において、すべての粒子は約１０マイクロメートル〜約２００マイクロメートルのサイズを有する。
【０１２７】
ある態様において、少なくとも７５％の粒子は約２０マイクロメートル〜約１８０マイクロメートルのサイズを有する。ある態様において、少なくとも８５％の粒子は約２０マイクロメートル〜約１８０マイクロメートルのサイズを有する。ある態様において、少なくとも９５％の粒子は約２０マイクロメートル〜約１８０マイクロメートルのサイズを有する。ある態様において、すべての粒子は約２０マイクロメートル〜約１８０マイクロメートルのサイズを有する。
【０１２８】
ある態様において、スルファサラジン、及び少なくとも一つの生分解性ポリマーを含む医薬製剤を提供する。前記スルファサラジンは製剤の約２０ｗｔ％〜約４０ｗｔ％を構成し、前記少なくとも一つの生分解性ポリマーは、ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）又はポリ（オルトエステル）又はそれらの組合せを含み、前記少なくとも一つの生分解性ポリマーは前記製剤の少なくとも８０ｗｔ％を構成する。
【０１２９】
ある態様において、急性疼痛の治療法を提供する。これらの方法は、医薬組成物を生体に投与することを含み、前記医薬組成物は、製剤の約２ｗｔ％〜約４０ｗｔ％、及び少なくとも一つの生分解性ポリマーを含む。様々な態様においてスルファサラジンの薬物配合量(drug load)は２０ｗｔ％以上である。
【０１３０】
ある態様において、スルファサラジンの配合量が高いものもある。例えば、少なくとも４０ｗｔ％、少なくとも５０ｗｔ％、少なくとも６０ｗｔ％、少なくとも７０ｗｔ％、少なくとも８０ｗｔ％、少なくとも９０ｗｔ％などである。様々な態様において、ポリマーは、８５／１５又は９０／１０のＰＬＧＡ又はＤＬ−ＰＬＡ、又はそれらの組合せを含み、スルファサラジンを４ヶ月間まで又はそれ以上にわたって放出する。
【０１３１】
これらの医薬製剤を投与するに際しては三角包囲(triangulation)法が有効であろう。従って、医薬製剤を含む複数（少なくとも２個、少なくとも３個、少なくとも４個、少なくとも５個、少なくとも６個、少なくとも７個など）の薬物デポーを標的組織部位（疼痛発生源又は疼痛発生部位としても知られる）又はその周りに、標的組織部位が領域内、すなわち製剤２個の場合はその間、又は複数個セットの製剤によって周囲が定められているエリア内のいずれかに入るように配置すればよい。
【０１３２】
ある態様において、製剤はわずかに硬く、様々な長さ、幅、直径などを有する。例えば、ある製剤は０．５０ｍｍの直径及び４ｍｍの長さを有しうる。粒子サイズは、乳鉢と乳棒、ジェット乾燥又はジェット粉砕などの技術によって変更できることに注意すべきである。
【０１３３】
ある態様において、所望の放出プロフィールは、少なくとも３日間、少なくとも１０日間、少なくとも２０日間、少なくとも３０日間、少なくとも４０日間、少なくとも５０日間、少なくとも９０日間、少なくとも１００日間、少なくとも１３５日間、少なくとも１５０日間、又は少なくとも１８０日間維持される。
【０１３４】
ある態様において、静脈内、筋肉内及び皮下注射による初期投与後のスルファサラジンの血清中濃度は、約０．１〜１０，０００ｍｇ／ｋｇ体重に達するべきである。ある態様においては約３〜１００ｍｇ／ｋｇ体重に達するべきである。ある態様においては投与は約５〜５０ｍｇ／ｋｇ体重の血清中濃度を維持するのに十分であるべきである。
【０１３５】
ある態様の場合、バイオポリマーと共に製剤化された６２５〜２０２５ミリグラムのスルファサラジンがヒトの標的組織部位又はその近傍に埋め込まれる。ある態様の場合、バイオポリマーと共に製剤化された９４５〜１６２０ミリグラムのスルファサラジンがヒトの標的組織部位又はその近傍に埋め込まれる。ある態様の場合、バイオポリマーと共に製剤化された１０８０〜１３２５ミリグラムのスルファサラジンがヒトの標的組織部位又はその近傍に埋め込まれる。
【０１３６】
標的部位を三角包囲する複数部位にスルファサラジンを埋め込む場合、ある態様においては、各部位におけるスルファサラジンの全量は総ミリグラム数の一部（分割したもの）となる。例えば、１２９６ミリグラムの単回用量を一つの部位に、６４８ミリグラムの二つの分割用量を二つの部位に、又は４３２ミリグラムの三つの分割用量を組織部位を三角包囲する三つの部位に埋め込むことができる。総用量を生体に有害と思われる量未満に制限することが重要である。しかしながら、ある態様においては、複数の部位がある場合、各部位は単回の適用で投与されるはずの総用量より少ない量しか含有ないだろうが、各部位は独立した放出プロフィールを有することになるので、持続放出が十分な時間にわたって起こるのを確保するために、バイオポリマーの濃度及び物質はそれに応じて調整されるべきであることを覚えておくのは重要なことである。
【０１３７】
ある態様において、坐骨神経痛を治療する場合、スルファサラジンの高い配合量、例えば少なくとも２０ｗｔ％が必要とされうる。最初の数日以内に総薬物配合量の１０％の初期バーストが有益であろう。その後、例えば１２ｍｃｇ／日、１４０日間の連続放出が続く。このような放出プロフィールを達成できるポリマーは、例えば、比較的高いラクチド対グリコリド比（例えば８５／１５又は９０／１０のＰＬＧＡ又はＤＬ−ＰＬＡ又はそれらの組み合わせ）を有するものなどである。
【０１３８】
一態様において、スルファサラジンの用量は、約０．００５μｇ／日〜約３０００ｍｇ／日である。さらなるスルファサラジンの用量は、約０．００５μｇ／日〜約２０００ｍｇ／日；約０．００５μｇ／日〜約１０００ｍｇ／日；約０．００５μｇ／日〜約１００ｍｇ／日；約０．００５μｇ／日〜約１ｍｇ／日；約０．００５μｇ／日〜約８０μｇ／日；約０．０１μｇ／日〜約７０μｇ／日；約０．０１μｇ／日〜約６５μｇ／日；約０．０１μｇ／日〜約６０μｇ／日；約０．０１μｇ／日〜約５５μｇ／日；約０．０１μｇ／日〜約５０μｇ／日；約０．０１μｇ／日〜約４５μｇ／日；約０．０１μｇ／日〜約４０μｇ／日；約０．０２５μｇ／日〜約３５μｇ／日；約０．０２５μｇ／日〜約３０μｇ／日；約０．０２５μｇ／日〜約２５μｇ／日；約０．０２５μｇ／日〜約２０μｇ／日；及び約０．０２５μｇ／日〜約１５μｇ／日などである。別の態様において、スルファサラジンの用量は、約０．０５μｇ／日〜約１５μｇ／日である。別の態様において、スルファサラジンの用量は、約０．０５〜約１０μｇ／日である。
【０１３９】
ある態様において、スルファサラジン又はスルファサラジンとポリマーを含む薬物デポーが提供される。該ポリマーは、ポリ（ラクチド−コ−グリコリド）（ＰＬＧＡ）、Ｄ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド、Ｌ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド−カプロラクトン、及びＤ，Ｌ−ラクチド−グリコリド−カプロラクトンの一つ又は複数である。
【０１４０】
一つの例示的な投与計画において、ラットに１．２ｍｇ／日、１３５日間の持続放出を提供する生分解性ポリマー中の十分なスルファサラジンを投与する。この期間に投与されるスルファサラジンの総量は約１６２ｍｇとなる。
【０１４１】
別の例示的な投与計画において、ヒトに１２ｍｇ／日、１３５日間の持続放出を提供する生分解性ポリマー中の十分なスルファサラジンを投与する。この期間に投与されるスルファサラジンの総量は約１６２０ｍｇとなる。
【０１４２】
本発明を一般的に記載してきたが、本発明は下記実施例への下記言及を通じて一層容易に理解できるであろう。下記実施例は例示のために提供されるものであって、特に明記されない限り本発明を制限することを意図したものではない。
【実施例】
【０１４３】
実施例１：例示的製剤及び放出プロフィール
１０個のスルファサラジン製剤を調製した。図３に、これらの製剤のポリマータイプ、薬物配合量、賦形剤、ペレットサイズ及び処理技術を示す。
【０１４４】
これらの製剤について、累積放出プロフィール又は累積溶出プロフィールを調べた。結果を図４及び５に報告する。図４は、５０／５０ＰＬＧＡ及び７５／２５ＰＬＧＡを含有するコポリマー（製剤）はあまりに速く分解しすぎて１４０日間にわたる溶出は維持できないが、初期バースト投与には適切であろうという態様を示している。図５は、総薬物配合量が２．５ｗｔ％〜３０ｗｔ％の範囲で変動しても、測定した期間にわたって薬物溶出速度に顕著な影響はなかったという態様を示している。
【０１４５】
データは、デポーが９０日を越えてもスルファサラジンを連続放出したことを示している。これは、疼痛及び／又は炎症の治療に有用である。
本明細書中に記載されている様々な態様に対し、本明細書中の教示の精神又は範囲から離れることなく多様な変更及び変形が可能であることは当業者には明白であろう。従って、様々な態様は、本教示の範囲内で、様々な態様のその他の変更及び変形もカバーするものとする。
【符号の説明】
【０１４６】
２１  膝
２２  臀部
２３  指
２４  親指
２５  頸部
２６  脊柱
２８  薬物デポー
３０  脊椎部位
３２  薬物デポー
３４  皮膚
【図１】
2011507912.tif 000003
【図２】
2011507912.tif 000004
【図３】
2011507912.tif 000005
【図４】
2011507912.tif 000006
【図５】
2011507912.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成22年11月25日(2010.11.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
疼痛及び／又は炎症を、そのような治療を必要とする患者において軽減、防止又は治療するための埋込み可能な薬物デポーであって、前記埋込み可能な薬物デポーは、薬物デポーの重量を基にして約２ｗｔ％〜約４０ｗｔ％の量のスルファサラジン又はその製薬学的に許容しうる塩、及び少なくとも一つの生分解性ポリマーを含み、前記薬物デポーはスルファサラジン又はその製薬学的に許容しうる塩を少なくとも３日間にわたって放出することができる埋込み可能な薬物デポー。
【請求項２】
前記スルファサラジン又はその製薬学的に許容しうる塩が、薬物デポーの約５ｗｔ％〜約３５ｗｔ％を構成する、請求項１に記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項３】
前記少なくとも一つの生分解性ポリマーが、薬物デポーの少なくとも８０ｗｔ％を構成する、請求項１または２に記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項４】
薬物デポーが坐骨神経痛の疼痛及び／又は炎症を治療するために使用される、請求項１〜３のいずれかに記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項５】
少なくとも一つの生分解性ポリマーが、ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）（ＰＬＧＡ）、ポリ（オルトエステル）（ＰＯＥ）、ポリラクチド（ＰＬＡ）、ポリグリコリド（ＰＬＧ）、Ｄ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド、Ｌ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド−カプロラクトン、又はＤ，Ｌ−ラクチド−グリコリド−カプロラクトン又はそれらの組合せを含む、請求項１〜４のいずれかに記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項６】
少なくとも一つの生分解性ポリマーがポリ（乳酸−コ−グリコール酸）を含み、前記ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）はポリグリコリド及びポリラクチドの混合物を含む、請求項５に記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項７】
前記混合物が、ポリグリコリドより多くのポリラクチドを含み、スルファサラジン又はその製薬学的に許容しうる塩を少なくとも３日間〜１８０日間にわたって放出する、請求項６に記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項８】
薬物デポーが、（ｉ）皮下の部位でボーラス用量のスルファサラジン；及び（ii）少なくとも５０日間にわたる有効量のスルファサラジンを放出する、請求項１〜７のいずれかに記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項９】
疼痛及び／又は炎症を、そのような治療を必要とする患者において軽減、防止又は治療するための埋込み可能な薬物デポーであって、前記埋込み可能な薬物デポーは、薬物デポーの約２ｗｔ％〜約４０ｗｔ％の量のスルファサラジン、及び少なくとも一つの生分解性ポリマーを含み、前記少なくとも一つの生分解性ポリマーは、ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）又はポリ（オルトエステル）又はそれらの組合せを含み、そして前記少なくとも一つの生分解性ポリマーは、前記薬物デポーの少なくとも８０ｗｔ％を構成し、前記薬物デポーはスルファサラジンを少なくとも３日間にわたって放出することができる埋込み可能な薬物デポー。
【請求項１０】
少なくとも一つのポリマーが、ポリ（ラクチド−コ−グリコリド）、Ｄ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド、Ｌ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド−カプロラクトン、又はＤ，Ｌ−ラクチド−グリコリド−カプロラクトンの一つ又は複数を含む、請求項９に記載の埋込み可能な薬物デポー。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれかに記載の埋込み可能な薬物デポーの製造法であって、前記方法は、生体適合性ポリマーと治療上有効量のスルファサラジン又はその製薬学的に許容しうる塩とを組み合わせ、そして該組合せから埋込み可能な薬物デポーを形成することを含む方法。
【国際調査報告】
2011507912.tif 000008
2011507912.tif 000009
2011507912.tif 000010