(57)【要約】  本発明は、通信ネットワーク１の端末向けのコンテンツ補足物の検索を可能にするデータを生成する方法に関するもので、本方法は、端末３からコンテンツを選択するステップと、選択済みコンテンツの識別情報を生成するステップと、コンテンツ補足物サーバ５にマーカ生成要求を送信するステップであって、前記要求が−  ユーザの識別データと、選択済みコンテンツの識別情報とを含み、コンテンツ補足物サーバ５から、前記要求を受信し、マーカを生成し保存するステップであって、マーカがユーザの識別データと、−  選択済みコンテンツの識別情報と、選択済みコンテンツに関係しているコンテンツの追加検索を可能にする検索特性データとを含む。本発明はまた、かかる方法を実施するためのシステム、端末およびサーバに関する。
2011511978.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワーク（１）の端末向けのコンテンツ補足物の検索を可能にするデータを生成する方法であって、
端末（３）からコンテンツを選択するステップと、
選択済みコンテンツの識別情報を生成するステップと、
コンテンツ補足物サーバ（５）にマーカ生成要求を送信するステップであって、前記要求が
ユーザの識別データと、
選択済みコンテンツの識別情報と
を含むステップと、
コンテンツ補足物サーバ（５）から、前記要求を受信しマーカを生成し保存するステップであって、マーカが
ユーザの識別データと、
選択済みコンテンツの識別情報と、
選択済みコンテンツに関係しているコンテンツの追加検索を可能にする検索特性データと
を含むステップと
を含む、方法。
【請求項２】
端末（３）から選択されたコンテンツが視聴覚コンテンツである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
端末（３）から保存済みマーカを選択するステップ（３５）を含み、前記マーカを選択するステップがきっかけで、前記サーバ（５）が前記選択済みマーカ内に含まれる少なくとも一部のデータに基づきコンテンツ補足物の検索（３７）を行う、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記選択済みマーカに関係している検索対象のコンテンツ補足物のリストを前記サーバ（５）が前記端末（３）に送信するステップ（３９）を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
コンテンツ補足物のリストがさらに、コンテンツ補足物と選択済みコンテンツとの関係を説明する情報を含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
端末（３）のユーザが前記検索対象のコンテンツ補足物の少なくとも１つをリストから選択するステップ（４１）を含む、請求項４または５に記載の方法。
【請求項７】
端末（３）が検索対象の選択済みコンテンツ補足物を読み取るステップを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載の通信ネットワーク（１）の端末向けのコンテンツ補足物を検索することを可能にするデータを生成する方法を実施するシステムであって、
コンテンツを受信することのできる通信ネットワークの少なくとも１つの端末（３）であって、
コンテンツ選択装置と、
選択済みコンテンツの識別情報を生成する生成装置（７）と、
選択済みコンテンツに関係しているコンテンツ補足物の検索を可能にする少なくとも１つのマーカを生成することを求める要求をコンテンツ補足物サーバ（５）に送信する送信装置（９）であって、当該要求が
ユーザの識別データと、
選択済みコンテンツの識別情報と
を備える送信装置（９）と
を備える少なくとも１つの端末（３）と、
少なくとも１つのコンテンツ補足物サーバ（５）であって、前記コンテンツが通信ネットワークの端末向けであり、
端末（３）によって送信される前記要求を受信する受信装置であって、前記要求が
ユーザの識別データと、
選択済みコンテンツの識別情報と
を含む受信装置と、
端末（３）により送信される前記要求に基づき、マーカを生成する生成装置（１１）であって、マーカが
ユーザの識別データと、
選択済みコンテンツの識別情報と、
選択済みコンテンツに関係しているコンテンツの追加検索を可能にする検索特性データと
を含む生成装置（１１）と
を備える少なくとも１つのコンテンツ補足物サーバ（５）と
を備える、システム。
【請求項９】
コンテンツを受信することのできる通信ネットワークの端末であって、
コンテンツ選択装置と、
選択済みコンテンツの識別情報を生成する生成装置（７）と、
選択済みコンテンツに関係しているコンテンツ補足物の検索を可能にする少なくとも１つのマーカを求める要求をコンテンツ補足物サーバ（５）に送信する送信装置（９）であって、当該要求が
ユーザの識別データと、
選択済みのコンテンツの識別情報と
を含む送信装置（９）と
を備える、端末。
【請求項１０】
コンテンツ補足物サーバであって、前記コンテンツが通信ネットワークの端末向けであり、
通信ネットワークの端末（３）によって送信される要求を受信する受信装置であって、当該要求が
ユーザの識別データと、
選択済みコンテンツの識別情報と
を含む受信装置と、
端末（３）により送信される前記要求に基づき、マーカを生成する生成装置（１１）であって、マーカが
ユーザの識別データと、
選択済みコンテンツの識別情報と、
選択済みコンテンツに関係しているコンテンツの追加検索を可能にする検索特性データと
を含む生成装置（１１）と
を備える、コンテンツ補足物サーバ。
【請求項１１】
選択済みマーカの少なくとも一部のデータに基づきコンテンツ補足物を検索する検索装置（１９）を備える、請求項１０に記載のサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固定式または移動式の通信ネットワーク（例えば、ＧＳＭ、ＧＰＲＳ、ＵＭＴＳもしくはＷｉＦｉネットワーク、またはインターネットネットワークまたはハードワイヤードネットワーク）に関し、より具体的には、送信されたコンテンツを受信し表示することができる端末向けのコンテンツを当該ネットワークが送信することに関する。
【背景技術】
【０００２】
用語「コンテンツ」は、テレビ、映像または音声（ラジオもしくは音楽）番組、またはゲーム、またはマルチメディアまたはコンピュータデータファイルを規定するデータセットを指す。
【０００３】
「ネットワーク」は、任意の種類の通信ネットワークであって、当該ネットワークに結合された端末に有線または無線でコンテンツを送信することができ、かかる端末とデータまたはメッセージを交換するものを指す。任意のコンテンツ送信モード、詳細にはピアツーピア（すなわち「ユニキャスト」）モード、ポイントツーマルチポイント（すなわち「マルチキャスト」）モード、またはブロードキャストモードが考えられる。
【０００４】
「端末」は、前述の種類のネットワークからコンテンツを受信し、当該通信ネットワークとデータ、メッセージおよび要求を交換することのできる任意の種類の機器を指す。
【０００５】
例として、有線電話もしくは携帯電話、携帯情報端末（またはＰＤＡ）、暗号化された映像もしくはテレビ番組デコーダ、セットトップテレビ番組受信デバイス、映像もしくは音楽番組受信デバイス、デスクトップもしくはポータブルコンピュータ、または（乗用車、トラック、バス、列車などの）車載デバイスを挙げることができる。
【０００６】
多くの顧客を満足させるため、コンテンツプロバイダは、当該顧客の可能な最大サブグループのニーズを満たす対話式サービスなどの顧客サービスを提供している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、状況に応じ、個人化され、各ユーザに適合し得るコンテンツをユーザに提供することを可能にすることによって、知られている対話式コンテンツ送信サービスを改善することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのために、本発明の目的物は、以下のステップを含む、通信ネットワークの端末向けのコンテンツ補足物を検索することを可能にするデータを生成する方法であって：
−  端末からコンテンツを選択するステップと、
−  選択済みコンテンツの識別情報を生成するステップと、
−  コンテンツ補足物サーバにマーカ生成要求を送信するステップであって、前記要求が
−  ユーザの識別データと、
−  選択済みコンテンツの識別情報とを含むステップと、
−  コンテンツ補足物サーバから、前記要求を受信し、マーカを生成し保存するステップであって、マーカが
−  ユーザの識別データと、
−  選択済みコンテンツの識別情報と、
−  選択済みコンテンツと関係しているコンテンツの追加検索を可能にする検索特性データとを含む。
【０００９】
この方法で、各ユーザは情報の補足物に簡単容易に自動的にアクセスすることができる。
【００１０】
１つの変形形態では、端末から選択されたコンテンツは視聴覚コンテンツである。
【００１１】
１つの好ましい実施形態では、本方法は、保存済みマーカを端末から選択するステップを含む。前記マーカの選択をきっかけに、前記サーバは、前記選択済みマーカ内に含まれる少なくとも一部のデータに基づき、コンテンツ補足物を検索する。
【００１２】
有利な形で、本方法は、前記選択済みマーカに関係している検索対象のコンテンツ補足物のリストを前記サーバが前記端末に送信するステップを含む。
【００１３】
好ましくは、コンテンツ補足物のリストはさらに、コンテンツ補足物と選択済みコンテンツとのつながりを説明する情報を含む。
【００１４】
好ましくは、本方法は、端末のユーザがリストから前記検索対象のコンテンツ補足物の少なくとも１つを選択するステップを含む。
【００１５】
有利な形で、本方法は、端末が検索対象の選択済みコンテンツ補足物を読み取るステップを含む。
【００１６】
本発明のもう１つの目的物は、前記請求項のいずれか一項に記載の、通信ネットワークの端末向けのコンテンツ補足物を検索することを可能にするデータを生成する方法を実施するシステムであって：
−  少なくとも１つの端末であって
・コンテンツ選択装置と、
・選択済みコンテンツの識別情報を生成する装置と、
・選択済みコンテンツに関係しているコンテンツ補足物を検索を可能にする少なくとも１つのマーカを生成することを求める要求をコンテンツ補足物サーバに送信する送信装置であって、当該要求が
−  ユーザの識別データと、
−  選択済みコンテンツの識別情報とを備え、
−  端末向けのコンテンツ補足物を有する少なくとも１つのサーバであって、
・端末によって送信される前記要求を受信する受信装置であって、前記要求が
−  ユーザの識別データと、
−  選択済みコンテンツの識別情報とを含み、
・端末により送信される前記要求に基づきマーカを生成する生成装置であって、マーカが
−  ユーザの識別データと、
−  選択済みコンテンツの識別情報と、
−  選択済みコンテンツに関係しているコンテンツの追加検索を可能にする検索特性データとを備える。
【００１７】
本発明のさらなる目的物は、コンテンツを受信することができる通信ネットワークの端末であって：
−  コンテンツ選択装置と、
−  選択済みコンテンツの識別情報を生成する生成装置と、
−  コンテンツ補足物サーバに対し、選択済みコンテンツに関係しているコンテンツ補足物を検索することを可能にする少なくとも１つのマーカを求める要求を送信する送信装置であって、当該要求が
−  ユーザの識別データと、
−  選択済みコンテンツの識別情報とを含む。
【００１８】
最後に、本発明の他の目的物は、以下を備えるコンテンツ補足物サーバであって、前記コンテンツは通信ネットワークの端末向けであり：
−  端末により送信される要求を受信する装置であって、当該要求が
−  ユーザの識別データと、
−  選択済みコンテンツの識別情報とを含み、
−  端末により送信される前記要求に基づき、マーカを生成する生成装置であって、当該マーカが
−  ユーザの識別データと、
−  選択済みコンテンツの識別情報と、
−  選択済みコンテンツに関係しているコンテンツの追加検索を可能にする検索特性データとを含む。
【００１９】
好ましくは、サーバは、選択済みマーカのデータの少なくとも一部に基づきコンテンツ補足物を検索する装置を備える。
【００２０】
本発明の他の特徴および利点は、添付の図面を参照して例示する、以下の説明を読むことで明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明によるコンテンツ補足物の検索を可能にするデータ生成方法を実施するシステムの一般的構造を示す概略図である。
【図２】本発明によるコンテンツ補足物の検索を可能にするデータを生成する方法の連続的ステップを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１は、送信されたコンテンツを受信し画面上などで表示することのできる端末に、ストリーム形式などで番組のコンテンツを送信する固定式または移動式の通信ネットワーク１（例えば、ＧＳＭ、ＧＰＲＳ、ＵＭＴＳもしくはＷｉＦｉネットワーク、インターネットネットワークまたはハードワイヤードネットワーク）を示している。
【００２３】
この通信ネットワークは、任意の種類の通信ネットワークであって、当該ネットワークに結合された端末に有線または無線でコンテンツを送信することができ、かかる端末とデータまたはメッセージを交換する。任意のコンテンツ送信モード、詳細にはピアツーピア（すなわち「ユニキャスト」）モード、ポイントツーマルチポイント（すなわち「マルチキャスト」）モード、またはブロードキャストモードが考えられる。
【００２４】
通信ネットワーク１によって送信されるコンテンツは、視聴覚コンテンツ、例えばテレビもしくはラジオ番組、映像またはゲームであってよい。
【００２５】
通信ネットワーク１はさらに、端末と対話し、端末向けのコンテンツ補足物を検索することによってデータ生成方法を実施することを可能にするコンテンツ補足物サーバ５を備える。
【００２６】
提示する例では、図１は、端末３の表示装置６に表示される、通信ネットワーク１を介して入手できるテレビもしくはラジオ番組または映像などのコンテンツにアクセスする端末３を示している。
【００２７】
端末３はさらに、後述するとおり、通信ネットワーク１と、また特にサーバ５とデータ、メッセージおよび要求を交換することができる。端末３は、例えば、有線電話、携帯電話、携帯情報端末（またはＰＤＡ）、暗号化された映像もしくはテレビ番組デコーダ、セットトップテレビ番組受信デバイス、映像もしくは音楽番組受信デバイス、またはデスクトップもしくはポータブルコンピュータ、または（乗用車、トラック、バス、列車などの）車載デバイスであってよい。
【００２８】
端末３のユーザは、ネットワーク１を介して受信したコンテンツを端末３が表示している間、受信済みコンテンツに関係しているコンテンツ補足物の検索を求める要求を出すことができる。
【００２９】
これを実現するため、端末３は、受信したコンテンツを選択する装置を備える。次いで、端末３の１つの機能が作動して、端末３の生成装置７を使用して選択済みコンテンツの識別情報を生成する。受信したコンテンツにつき、端末３は例えばチャネルおよび時間の識別子を保存することができる。ビデオオンデマンドにつき、端末３は、例えば電子ガイドサービス（ＥＳＧ）で定義する映像識別子および時間を保存することができる。
【００３０】
次いで端末３は、選択済みコンテンツに関係しているコンテンツ補足物の検索にそのコンテンツが使用されるマーカの生成を求める要求を生成する。この要求は、選択済みコンテンツの識別情報およびユーザの識別データを含む。
【００３１】
端末３はさらに、ネットワーク１を介してサーバ５に対し、選択済みコンテンツに関係している生成済み要求を送信する送信装置９を備える。
【００３２】
この要求は、コンテンツ補足物サーバ５の受信装置１１によって受信される。
【００３３】
かかる受信装置１１は、ゲートウェイ形式で構成することができる。
【００３４】
受信装置１１は、この要求を処理するため、サーバ５の装置１３に要求を送信する。
【００３５】
サーバ５は次いで、要求を処理することによって、選択済みコンテンツ部分の識別情報およびユーザの識別データにアクセスする。
【００３６】
サーバ５の装置１３は次いで、以下を含むマーカを生成する：
−  ユーザの識別データ、
−  選択済みコンテンツの識別情報、および
−  選択済みコンテンツに関係しているコンテンツの追加検索を可能にする検索特性データ。
【００３７】
より具体的には、当該装置１３は、説明情報を検索する装置を備え、前記情報は選択済みコンテンツに関するもので、選択済みコンテンツのテーマを特定するような、選択済みコンテンツを表すキーワードや選択済みシーンのタイトルなどである。この情報は、マーカに組み込まれる、選択済みコンテンツに関係しているコンテンツの追加検索を可能にする検索特性データを表す。
【００３８】
コンテンツ補足物に対する当該検索は、コンテンツ管理システム、すなわちＣＭＳのようなデータベースＢ１内で実行することができる。
【００３９】
マーカは、生成されると、サーバ５によって専用データベースＢ２に保存され、有利な形で、ユーザが選択したコンテンツに関係しているマーカが生成されたことをユーザに通知するために、マーカを生成しデータベースＢ２に保存したことを確認する確認メッセージが、要求を出した端末３に送信される。
【００４０】
検索対象のコンテンツ補足物を調べるため、ユーザは、確認メッセージ内に含まれるマーカを選択すること、または、端末３の表示装置６に表示されたリスト形式などで、データベースＢ２内に保存されたユーザの識別データを含むすべてのマーカを確認してから選択装置１７を使用してリスト中のマーカの１つを選択することができる。
【００４１】
好ましくは、端末３は、サーバ５に要求を送信する装置を備え、前記要求は、選択済みマーカに関係し、選択済みマーカ内に含まれる情報に基づき、検索されたコンテンツ補足物の送信を求める。
【００４２】
次いでサーバ５は、端末３のユーザによって選択されたコンテンツに関係しているコンテンツ補足物の検索を実行する。
【００４３】
このコンテンツ補足物の検索を実行するために、サーバ５は、コンテンツ補足物検索装置１９を備える。当該検索装置１９は好ましくは検索エンジンを備える。
【００４４】
この検索は、サーバ５の中にある、すなわち、コンテンツプロバイダに属するデータベースＢ３内で実行することができるほか、例えばウェブページの参照を含めるためにサーバ５の外にあるデータベース内でも実行することができる。
【００４５】
検索の終了に伴い、サーバ５は、マーカひいては関連コンテンツに関係している様々な検索対象のコンテンツ補足物のリストを端末３に送信することができる。
【００４６】
有利な形で、このリストはさらに、コンテンツ補足物と選択済みコンテンツとの関係を説明する情報を含む。例えば、ユーザは、コンテンツ補足物が選択済みコンテンツと同じ監督によって監督されたコンテンツであるか、または、選択済み視聴覚コンテンツ部分と同じテレビシリーズによる視聴覚コンテンツであるか、または、コンテンツ補足物が選択済みコンテンツと同じテーマを扱っていて、サーバ５のマーカ生成装置１３の検索装置によって検索された説明情報を使用して当該テーマが特定されているかを伝えることができる。
【００４７】
よって、コンテンツ補足物はユーザの要求に基づいてのみユーザに送信される。
【００４８】
このリストを端末３に表示することができ、ユーザは、選択装置２０を使用して、リスト上でマーカに関係している各種コンテンツ補足物から少なくとも１つのコンテンツ補足物を選択することができる。
【００４９】
この方法で、ユーザは、望むときだけ、こうしたコンテンツ補足物にアクセスする。
【００５０】
サーバ５はさらに、データベースＢ２内に保存された、関連コンテンツに関係しているすべての情報を含むマーカを管理する管理装置２３を備える。
【００５１】
すなわち、管理装置２３は、データベースＢ２内に保存されたマーカのリストを送信すること、および端末３の装置２１を使用して古いマーカを除去することを可能にする。
【００５２】
１つの変形形態では、専用データベースＢ２内のマーカの利用可能時間と比較したマーカの選択割り当て値が所定の基準を下回った場合に、当該マーカはサーバ５によって自動的に除去される。
【００５３】
結果的に、データベースＢ２は古いマーカで一杯になることはなく、それによりユーザは興味のあるコンテンツに関係しているマーカを管理する。
【００５４】
図２に示すように、通信ネットワーク（１）の端末向けのコンテンツ補足物の検索を可能にするデータを生成する方法は、下に詳述する複数のステップを含む。
【００５５】
端末３がコンテンツを表示中に、端末３のユーザが当該コンテンツに関係しているさらなる情報が欲しいと思った場合、ユーザはステップ２５で端末３から当該コンテンツを選択する。
【００５６】
ステップ２５に続き、ステップ２７で端末は選択済みコンテンツの識別情報を生成する。
【００５７】
次に、端末３はステップ２９で、コンテンツ補足物サーバ５に対し、選択済みコンテンツに関係しているコンテンツ補足物を検索するためにそのコンテンツが使用されるマーカの生成を求める要求を送信し、当該要求は以下を含む：
−  ユーザの識別データ、および
−  選択済みコンテンツの識別情報。
【００５８】
サーバ５は、要求を受信すると、選択済みコンテンツを表すキーワードなど選択済みコンテンツの追加説明情報を検索する。この検索はコンテンツ管理システムすなわちＣＭＳのデータベースＢ１内で実行される。ステップ３１で、この検索は特に、選択済みコンテンツのテーマを規定することを可能にする。
【００５９】
その後、サーバ５は、ステップ３３で、以下を含むマーカを生成する：
−  ユーザの識別データ、
−  選択済みコンテンツの識別情報、および
−  選択済みコンテンツに関係しているコンテンツの追加検索を可能にする検索特性データ。特性データは特に、ステップ３１で検索された追加説明情報を備える。
【００６０】
サーバ５は次いで、ステップ３３でデータベースＢ２に、この方法で生成されたマーカを保存する。
【００６１】
好ましくは、マーカがデータベースＢ２に保存されると、サーバ５は、マーカの生成およびデータベースＢ２への保存を確認する確認メッセージを生成し、端末３に送信する。
【００６２】
１つの実施形態によると、検索対象のコンテンツ補足物を調べるため、本方法は、確認メッセージ内に含まれるマーカを端末３から選択するステップを含む。
【００６３】
続いてステップ３５では、リスト形式でデータベースＢ２に保存されたすべてのマーカを調べ、データベースＢ２内に保存された選択済みコンテンツ部分に関係しているすべての情報を含むマーカを端末３から選択する。
【００６４】
そのために本方法は、検索対象のコンテンツ補足物の送信を求める、選択済みマーカに関する要求を端末３がサーバ５に送信するステップを含むことができる。
【００６５】
マーカの選択がきっかけで生じる１つのステップ３７では、サーバ５は、選択済みコンテンツに関係しているコンテンツの追加検索を可能にする検索特性データを使用して、コンテンツ補足物を検索する。この検索は、サーバ５の中または外にあるデータベースＢ３で実行される。
【００６６】
好ましくは、本方法は、ステップ２５で端末３のユーザによって選択されたマーカに関係している様々な検索対象のコンテンツ補足物のリストをサーバ５が端末３に送信するステップ３９を含む。
【００６７】
有利な形で、このリストはさらに、検索対象のコンテンツ補足物と選択済みコンテンツとの関係を説明する情報をさらに含む。
【００６８】
このステップ３９に続き、本方法は、ユーザが端末３から閲覧を望むコンテンツ補足物を選択するステップ４１を含む。
【００６９】
ステップ４１の後には、有利な形で、端末３が選択済みコンテンツ補足物を読み取るステップが続く。
【００７０】
好ましくは、本方法は、端末３から古いマーカを除去するステップ４３を含む。
【００７１】
本方法は、上記のとおり少なくとも１つのコンテンツ補足物サーバ５および適切な端末を備えたシステムによって有利に実施される。
【００７２】
よって、こうした方法により、ユーザは自らの要求に応じて個人的アクセスおよび自らに適したコンテンツ補足物を取得することを理解すべきである。
【図１】
2011511978.tif 000003
【図２】
2011511978.tif 000004
【国際調査報告】
2011511978.tif 000005
2011511978.tif 000006