(57)【要約】  試験サンプル（１）は、例えば食品や医薬品、特にパッケージされた物品の異物のスポットに、Ｘ線や金属検出器を利用して生産ラインの測定及び監視装置（５）の性能を試験するのに適している。試験サンプル（１）は、特定のサイズの金属粒子のような基準試験体（３）を閉じ込めた薄板状のカード（２）を有する。このカード（２）又は他のサンプル（１）は、光学スキャナ（１２）によって読み取り可能なバーコードを含む少なくとも１つの識別ゾーン（４）を支持している。装置（５）を試験するために、カード（２）は、この装置を通過する物品のパッケージ（１３）に置かれる。光学スキャナ（１２）は、正しい試験サンプル（１）が提示されたのを確認するために、バーコードを読み取り、結果がコンピュータ（９）のログに記録される。この結果が提示された特定の試験サンプル（１）から予期されるものと一致しなければ、装置の再較正又は修理の必要がある。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生産ライン手段の測定と監視との少なくとも一方を果す装置を試験するように設定された試験サンプルであって、
予め選択された組成と、寸法と、質量と、の少なくとも１つの試験基準試験体手段と、
前記組成と、寸法と、質量と、の少なくとも１つに対応している機械読み取り可能な識別手段と、を具備する試験サンプル。
【請求項２】
前記試験基準手段は、汚染監視装置を試験するように設定された汚染物質試験体手段を有する請求項１の試験サンプル。
【請求項３】
前記試験基準手段は、重さ、サイズ又は組成のような、物品の特性を測定するための装置を試験するように設定された試験基準を有する請求項１の試験サンプル。
【請求項４】
前記生産ライン手段を通過する物品手段に装着されるように構成されている請求項１ないし３のいずれか１の試験サンプル。
【請求項５】
前記識別手段は、光センサ手段によって読み取り可能である請求項１ないし４のいずれか１の試験サンプル。
【請求項６】
前記識別手段は、バーコード手段を有する請求項１ないし５のいずれか１の試験サンプル。
【請求項７】
前記識別手段は、ＲＦＩＤ（ラジオ周波数識別）タグ手段のような電子識別手段を有する請求項１ないし６のいずれか１の試験サンプル。
【請求項８】
生産ライン手段のための測定と監視との少なくとも一方を果す装置であって、
物品の特性を決定するための決定手段と、
前記特性の決定を報告するための報告手段と、
この装置の正確な動作を確認するために、この装置に提示された試験サンプル手段の識別手段を読み取るように構成された読み取り手段と、を具備する装置。
【請求項９】
汚染監視装置を有し、
前記物品の特性は、予め選択された汚染物質手段の有無を含む請求項８の装置。
【請求項１０】
前記試験サンプル手段は、請求項１ないし７のいずれか１に規定されるような試験サンプルを有する請求項８又は９の装置。
【請求項１１】
前記読み取り手段は、光学読み取り手段を有する請求項８ないし１０のいずれか１の装置。
【請求項１２】
前記読み取り手段は、バーコードリーダ手段を有する請求項１１の装置。
【請求項１３】
前記報告手段は、警報手段を有する請求項８ないし１２のいずれか１の装置。
【請求項１４】
前記報告手段は、電子ファイル手段のようなログ手段を有する請求項８ないし１３のいずれか１の装置。
【請求項１５】
前記ログ手段は、前記試験サンプル手段に対する物品の特性の決定の報告と関連して、この装置に提示された試験サンプル手段から読み取られるサンプルの同一性を記録するように構成されている請求項１４の装置。
【請求項１６】
試験サンプル手段の実際の物品の特性の決定の報告と、前記試験サンプル手段の予期される物品の特性の決定の報告とを比較するための比較手段を有する請求項８ないし１５のいずれか１の装置。
【請求項１７】
前記比較手段は、前記読み取り手段によって読み取られるような、前記試験サンプル手段の同一性に基づいて予期される物品の特性の決定の報告を利用する請求項１６の装置。
【請求項１８】
試験サンプル手段を提示するように、好ましくは、どの試験サンプルを提示すべきかをオペレータに通知するように構成された、オペレータに警告を出すための警報手段が設けられている請求項８ないし１７のいずれか１の装置。
【請求項１９】
生産ライン手段の測定と監視との少なくとも一方を果す装置の正確な動作を試験するための方法であって、
機械読み取り可能な識別手段を有する試験サンプル手段を与える工程と、
前記識別手段を読み取るための手段を有する測定と監視との少なくとも一方を果す装置を与える工程と、
前記装置に前記試験サンプル手段を提示する工程と、
前記試験サンプル手段に対する前記装置の応答を記録する工程と、
前記試験サンプル手段の同一性を決定するために、前記試験サンプル手段の前記識別手段を読み取る工程と、
前記応答に関連して前記サンプルの同一性を記録する工程と、を具備する方法。
【請求項２０】
前記測定と監視との少なくとも一方を果す装置は、汚染監視装置を有する請求項１９の方法。
【請求項２１】
前記装置は、質量と、寸法と、組成と、の少なくとも１つのような物品の特性を測定するように構成されている請求項１９の方法。
【請求項２２】
前記識別手段は、バーコード手段を有する請求項１９ないし２１のいずれか１の方法。
【請求項２３】
前記識別手段は、前記試験サンプル手段の少なくとも１つの特性に関するデータを含む請求項１９ないし２２のいずれか１の方法。
【請求項２４】
前記識別手段は、前記試験サンプル手段に含まれる、又は前記試験サンプル手段によってシミュレーションされる汚染物質のタイプと、レベルと、サイズと、の少なくとも１つに関するデータを含む請求項１９ないし２３のいずれか１の方法。
【請求項２５】
前記識別手段は、前記試験サンプル手段の出所に関するデータを含む請求項１９ないし２４のいずれか１の方法。
【請求項２６】
前記記録する工程は、ログファイル手段に、好ましくは、電子ログファイル手段に記録をする請求項１９ないし２５のいずれか１の方法。
【請求項２７】
予め選択された試験サンプル手段を提示するためのスケジュールを与える工程と、
提示された試験サンプルの前記識別手段と、前記スケジュールで予め選択されたものとを比較する工程と、を含む請求項１９ないし２６のいずれか１の方法。
【請求項２８】
提示された試験サンプル手段に対する実際の装置の応答と、前記試験サンプル手段に対して予期される応答とを比較する工程を含む請求項１９ないし２７のいずれか１の方法。
【請求項２９】
前記提示された試験サンプル手段の前記識別手段を読み取ることにより構築されるサンプルの同一性に基づいて、前記予期される検出の応答を決定する工程を含む請求項２８の方法。
【請求項３０】
前記汚染監視装置は、請求項８ないし１８のいずれか１に規定されるような汚染監視装置を有する請求項１９ないし２９のいずれか１の方法。
【請求項３１】
前記試験サンプル手段は、請求項１ないし７のいずれか１に規定されるような試験サンプルを有する請求項１９ないし３０のいずれか１の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生産ライン監視装置のための試験及び較正システムに関する。特に、しかし排他的ではないが、本発明は、異物監視装置の正確な動作を確認するための装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
生産ライン（工程線、流れ作業）を出る物品が異物によって汚染されていないことを確実にすることは、重要である。これは、ラインが食品や医薬品のような物品を生産している場合、特にそうである。それ故、監視システムが、ライン上の物品をスキャン（走査）するために使用される。金属検出器は、金属粒子等をスキャンするために使用され、一方、Ｘ線スキャニングは、物品から、食肉品の骨、ガラス、鉱物石及びポリ塩化ビニルのようなプラスチック材料のような、ほんのわずかに異なる放射線密度、つまり密度（consistency）を有する物体を検出することができる。
【０００３】
初めにシステムが適切にセットアップされていることを確実にするために、そして、一定間隔で、又はランダムに、監視システムの正確な動作を確認するために、試験サンプルをこのような監視システムに通すことが通例である。このような試験の結果は、例えば、品質保証システムの一部として、ログに記録される。食品製造業者の顧客は、しばしば、食品製造業者自身の顧客が危険なく、汚染された食品等による苦情の原因のないことを確実にするための食品製造業者の努力の一部として、このようなログ及び関連する手順を検査することを要求するであろう。
【０００４】
試験サンプルは、一般的に、通常は生産ライン上に置かれるか、生産ライン上で個々の物品に取り付けられることができる薄板状の試験カード、又は試験棒を有する。
【０００５】
仕様は、しばしば、このようなサンプルがこのシステムに通される度に、生産ラインの監視システムが特定のサイズ及びタイプの試験サンプルをピックアップしなければならないことを必要とするであろう。それができなければ、監視システムは、使用停止され、再較正されるか調節されるべきである。これは、ほぼ確実に、全生産ラインを停止させることを伴うが、このような停止はかなり費用のかかる可能性が高い。この状況は、いくつかの場合において、オペレータに特定の試験サンプルの使用を記録させるが、より容易に検出可能なサンプル（例えば、１ｍｍの粒子を検出する仕様のとき、３ｍｍの金属粒子）がシステムを通過することが明らかになった。これは、再較正のための停止の頻度を減少させるが、システムが検出すべきであった汚染された物品を通過させる可能性のある誤った較正監視システムを導き得る。間違った試験サンプルが誤って使用される可能性も同様にあり、これもまた、見つかっておらず補正されていない誤った較正システムを導き得る。
【０００６】
生産ラインで使用される他の監視及び測定装置でも同様の問題に直面する。各場合において、測定の精度は、明確に、又は暗示的に保証されており、ある形態の基準で規則的に測定装置の測定の精度を試すことによって、測定装置の信頼性を試験することが必要である。上述のように、再調節のために装置を使用停止とすることにより見込まれるコストは、装置の状態にかかわらず、試験がパスされることを確実にする不適当な基準を提示する装置に対する責任を負う人々を困惑させ得る。同様に、不正確な基準が、単純な誤りとして提示される可能性がある。
【０００７】
例えば、マイクロ波技術は、食品の油脂含有量を測定するために使用され、測定された油脂含有量が有意義であることを確認するために、基準試験サンプルが、それぞれの装置に通されなければならない。Ｘ線技術は、製薬分野において、タブレットダイ（tabletting die）又は粉末吸引器に運ばれた粉末の質量を決定するために使用される。較正ディスクは、これらの測定が正確であることを確実にするために使用される。各場合において、正確な基準が使用され、理想的には、顧客や規制団体に明示されることができることを確実にすることが重要である。
【発明の概要】
【０００８】
従って、本発明の目的は、このような測定システムと監視システムとの少なくとも一方のシステムの動作をチェックするための装置を提供することであり、この装置は、上述の問題をなくし、システムに対して実際に努力する試験管理体制（testing regime）の信頼できる記録を提供する。また、本発明の目的は、このような測定システムと監視システムとの少なくとも一方のシステムをチェックするための対応する方法を提供することである。
【０００９】
本発明の第１の態様によれば、生産ライン等の測定と監視との少なくとも一方を果す装置を試験する（challenge）ように構成された試験サンプルが設けられ、この試験サンプルは、予め選択された組成と、寸法と、質量と、の少なくとも１つの試験基準手段と、前記組成と、寸法と、質量と、の少なくとも１つに対応している機械読み取り可能な識別手段と、を具備する。
【００１０】
前記試験基準手段は、汚染物質監視装置を試験するように設定された汚染物質試験体手段を有することができる。
【００１１】
前記汚染物質試験体手段は、特定の汚染物質をシミュレーションしている物質を含むことができる。
【００１２】
好ましくは、前記試験サンプルは、前記生産ライン等を通過する物品手段に装着されるように構成されている。
【００１３】
効果的には、前記試験サンプルは、前記物品手段の上部に、使い捨てのほぼ薄板体（laminar body）を有する。
【００１４】
前記試験サンプルは、この試験サンプルに損傷を引き起こさないように、前記物品手段に着脱可能に装着可能であるように構成されている。
【００１５】
好ましくは、前記識別手段は、光センサ手段によって読み取り可能である。
【００１６】
効果的には、前記識別手段は、バーコード手段を有する。
【００１７】
前記バーコード手段は、１次元バーコード手段を有することができる。
【００１８】
代わって、前記バーコード手段は、２次元バーコード手段を有することができる。
【００１９】
前記識別手段は、ＲＦＩＤ（ラジオ周波数識別）タグ手段のような電子識別手段を有することができる。
【００２０】
前記試験基準手段は、重さ、サイズ及び組成のような物品の特性を測定するための装置を試験するように設定された試験基準を有することができる。
【００２１】
本発明の第２の態様によれば、生産ライン等の測定と監視との少なくとも一方を果す装置が設けられ、この装置は、物品の特性を決定するための決定手段と、前記特性の決定を報告するための報告手段と、この装置の正確な動作を確認するために、この装置に提示された試験サンプル手段の認識手段を読み取るように構成された読み取り手段と、を具備する。
【００２２】
前記測定と監視との少なくとも一方を果す装置は、汚染監視装置を有することができ、前記特性は、特定の汚染物質手段の有無である。
【００２３】
前記汚染監視装置は、Ｘ線スキャニング手段を有することができる。
【００２４】
代わって、あるいはさらに、前記汚染監視装置は、金属検出器手段を有することができる。
【００２５】
代わって、あるいはさらに、前記測定と監視との少なくとも一方を果す装置は、重さと、寸法と、組成と、の少なくとも１つのような、少なくとも１つの物品の特性を測定するように構成されることができる。
【００２６】
好ましくは、前記試験サンプル手段は、上述の第１の態様に記載されたような試験サンプルを有する。
【００２７】
前記読み取り手段は、好ましくは、光学読み取り手段を有する。
【００２８】
前記読み取り手段は、効果的には、バーコードリーダ手段を有する。
【００２９】
前記報告手段は、警報手段を有することができる。
【００３０】
前記報告手段は、電子ログファイル手段のような、好ましくは、データベースサーバ等を経由してのように、リモートアクセス可能なログ手段を有することができる。
【００３１】
前記ログ手段は、前記試験サンプル手段の物品の特性の決定の報告に関連して、この装置に提示された試験サンプル手段から読み取られるサンプルの同一性（identity）を記録するように構成されることができる。
【００３２】
手段は、試験サンプル手段の実際の物品の特性の決定の報告と、前記試験サンプル手段の予期される物品の特性の決定の報告とを比較するように設けられることができる。
【００３３】
比較手段は、前記読み取り手段によって読み取られるような、前記試験サンプル手段の同一性に関する前記予期される物品の特性の決定の報告を基にすることができる。
【００３４】
前記監視装置には、試験サンプル手段を提示するオペレータに警告を出すための手段が設けられることができる。
【００３５】
前記警報手段は、どの試験サンプル手段を提示するべきであるかをオペレータに通知するように構成されることができる。
【００３６】
本発明の第３の態様によれば、生産ライン手段の測定と監視との少なくとも一方を果す装置の正確な動作を試験するための方法が提供され、この方法は、機械読み取り可能な識別手段を有する試験サンプル手段を与える工程と、前記識別手段を読み取るための手段を有する測定と監視との少なくとも一方を果す装置を与える工程と、前記装置に前記試験サンプル手段を提示する工程と、前記試験サンプル手段に対する前記装置の応答を記録する工程と、この試験サンプル手段の同一性を決定するために、前記試験サンプル手段の前記識別手段を読み取る工程と、前記応答に関連して前記サンプルの同一性を記録する工程と、を具備する。
【００３７】
前記測定と監視との少なくとも一方を果す装置は、汚染監視装置を有することができる。
【００３８】
代わって、あるいはさらに、前記測定と監視との少なくとも一方を果す装置は、重さと、寸法と、組成と、の少なくとも１つのような物品の特性を測定するように構成された装置を有することができる。
【００３９】
好ましくは、前記識別手段は、バーコード手段を有する。
【００４０】
前記識別手段は、好ましくは、組成と、寸法と、質量との少なくとも１つのような前記試験サンプル手段の少なくとも１つの特性に関するデータを含む。
【００４１】
前記識別手段は、前記試験サンプル手段に含まれる、又は前記試験サンプル手段によってシミュレーションされる汚染物質のタイプと、レベルと、サイズと、の少なくとも１つに関するデータを含むことができる。
【００４２】
前記識別手段は、効果的には、ソースのような、前記試験サンプル手段の出所に関するデータと、認証データと、生産と認証との少なくとも一方の日付と、の少なくとも１つを含む。
【００４３】
前記識別手段は、前記データのうちのいくつか又は全てへの参照、又は相互参照を可能にするように構成されたシリアルナンバ手段を有することができる。
【００４４】
好ましくは、前記記録する工程は、ログ手段に、好ましくは電子ログファイル手段に記録をすることを含む。
【００４５】
本方法は、予め選択された試験サンプル手段を提示するためのスケジュールを与える工程と、提示された試験サンプル手段の前記識別手段と、前記スケジュールで予め選択されたものとを比較する工程と、を含むことができる。
【００４６】
好ましくは、本方法は、提示された試験サンプル手段に対する実際の応答と、その試験サンプル手段に対して予期される応答とを比較する工程を含む。
【００４７】
効果的には、本方法は、前記提示された試験サンプル手段の前記識別手段を読み取ることにより決定されたサンプルの同一性に基づいて、前記予期される応答を構築する工程を含む。
【００４８】
前記測定と監視との少なくとも一方を果す装置は、上述の第２の態様に記載されたような測定と監視との少なくとも一方を果す装置を有することができる。
【００４９】
前記試験サンプル手段は、上述の第１の態様に記載されたような試験サンプルを有することができる。
【００５０】
本発明の実施の形態が、特に、例によって、添付図面を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態を示す試験サンプルの平面図である。
【図２Ａ】図２Ａは、本発明の一実施形態を示す監視装置の正面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、本発明の一実施形態を示す監視装置の上面図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは、本発明の一実施形態を示す監視装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５２】
食品又は医薬品のための生産ラインには、汚染物質の存在をチェックするために、監視システムが設けられている。例えば、金属検出器構成体は、物品中の金属片をスキャンするために使用されることができる。Ｘ線スキャニング及びイメージング、又は信号積算（signal integration）構成体は、異物が問題の物品の真の含有物とは異なる密度である限り、物品中の所定の範囲の異物を監視するために使用されることができる。
【００５３】
このような監視システムが正確にセットアップされ、物品の汚染を検出するのに信頼されることができることを確認するために、（金属粒子や特定の寸法のストリップのような）基準汚染物質、又は基準汚染物質をシミュレーションしている物質を含む試験サンプルが与えられる。試験サンプルは、しばしば、内部に基準汚染物質が閉じ込められた薄板状の（laminated）カード又は試験棒を有する。これらは、生産ラインを通過する物品の上部に適切に置かれることができ、それから、監視システムを試験するために使用されて、物品を傷つけることなく取り除かれる。
【００５４】
監視システムは、代表的には、試験スケジュールでプログラムされ、試験サンプルが試験として監視システムにいつ通過されることになっているか、及びどの試験サンプルを使用するか、をオペレータに通知する。また、監視システムは、試験サンプルが通されたこと、及び、監視システムが試験サンプルを付けている物品を通過させたかどうかを確認するために、ログをつける。監視システムが通過させるべきではなかった試験サンプルを通過させたならば、これは、監視システムが再較正されることができるまで、使用停止されなければならない監視システム（及び関連する生産ライン）につながる可能性がある。
【００５５】
既存の監視システムにおいて、偶然であれ故意であれ、不正確な試験サンプルが通されることが起こり得る。従って、監視システムが容易に検出されすぎるサンプルで試験されたならば、それは気付かれることなく、較正対象から外れる可能性がある。あるいは、システムのセッティングの故意の、又は不注意の調節不良が捕え損なわれる可能性がある。どちらの場合においても、汚染された物品は、結果として、生産ラインから放され、顧客に供給される可能性がある。
【００５６】
図を、特に、図１を参照すると、本発明の一実施形態を示す試験サンプル１は、内部に閉じ込められた異物試験体３を備えた薄板状のカード２を有する。この異物試験体３は、予め選択された仕様の判断基準に適合するように基準化されており、例えば、特定の寸法の金属粒子を有することができる。
【００５７】
少なくとも１つの識別ゾーン４は、カード２の一方の面に設けられている（好ましくは、対応するゾーン４は、便宜的に、カード２の表面と裏面との両方に設けられる）。各識別ゾーン４は、存在する汚染物質／異物の試験体３のタイプ、寸法、試験サンプル１のシリアルナンバ、及び試験サンプル１の出所のような他の識別情報、及び生産と発行との少なくとも一方の日付に関するデータを符号化するバーコード（図示されない）をつけている。代わって、これらのいくつか、又は全てのデータは、バーコードに符号化された試験サンプル１のシリアルナンバによって参照されるように、データベースに与えられることができる。バーコードは、一定間隔で離間された直線の特徴を有する１次元コードを有することができるし、あるいは、「マトリックス」又は「スノーフレーク」コードとして知られているような２次元配列の情報を有することができる。
【００５８】
図２Ａないし図２Ｃは、本発明の一実施形態を示す監視装置５の一部を示しており、これは、生産ラインに適切に組み込まれている。物品は、矢印６によって示されるように、可動の連続的なベルト７に支持され、左から右へとこの装置５を通過する。物品は、検査ポイント８で、（この場合、イメージングＸ線システムで）スキャンされ、この結果が、内蔵コンピュータ９によって、分析され、表示される。汚染物質が検知されたならば、そのことが電子ログファイルに記録され、警報がオペレータに通知される。検査ポイント８の下流側の不合格ポイント１０で、汚染物質が検知された特定の物品は、生産ラインから不合格ビン１１に捨てられる。
【００５９】
本発明の監視装置５には、検査ポイント８の直前に、可動ベルト７の上方に位置されたバーコードリーダ１２が設けられている。このリーダ１２は、ベルト７を通過する物品１３の上部に置かれた試験サンプル１の識別ゾーン４のバーコードを読み取ることができるように配置されている（特に、図２Ｃ参照）。
【００６０】
そして、バーコードから読み取られたデータは、装置５を通過するようにスケジュールされていた試験サンプル１のデータと比較される。データが一致しなければ、オペレータがこの事実により警告され、この結果、正確な試験サンプル１は、通過されることができる。電子ログファイルは、監視装置５を通る各試験サンプル１の通過の結果と相互参照される、実際に使用される試験サンプル１の記録をする。
【００６１】
このログファイルは、顧客が汚染されていないラインからの物品であることを信頼することができるように、特定の試験管理体制が行なわれたという十分な確証を提供するために、所望のように検査されることができる。
【００６２】
好ましい一実施の形態では、汚染の存在が注意され記録されるだけでなく、そのサイン（signature）も注意され記録される。このサインは、例えば、汚染物質の検出されたサイズと、形状と、検出信号の大きさと、の少なくとも１つを含むことができる。しばしば、このようなサインは、多次元アレイで配列された複数の独立データアイテムを処理するアルゴリズムに起因する。バーコードリーダ１２は、試験サンプル１からデータを読み込み、これらのデータから、特定の試験サンプル１に関して予期されるサインが、例えば、このようなサインのアーカイブから、選択によって、決定される。試験サンプル１に関して実際に検出されたサインは、予期されるものと比較される。これらが予め設定された範囲内で一致しなければ、これは、記録されて、オペレータに通知される。
【００６３】
これは、起こり得る過誤をなくす。システムが試験されているとき、汚染物質が明らかに検出されることを確実にするために、付加的な未検定の（unauthorised）汚染物質（例えば、コイン）が付加される。
【００６４】
使用される特定の試験サンプル１の識別、これらの出所及びこれらの日付は、完全な検査の跡（行跡）が、一次基準（primary standard）に、又は独立した認証結果に帰するように構築されることを可能にする。また、これは、その時点での基準が使用されていることをチェックする（仕様の詳細は、変更されることができ、例えば、いくつかの異物試験体３が、所定の時間にわたって特性を変更し、規則的な取り替えを要求することができる）。
【００６５】
以上に記載された装置５及びサンプル１は、既存の装置及びサンプルよりもはるかに信頼できて、故障せず作動するように設計された（極めて簡単に動かせる）（foolproof）汚染物質監視体制を与えることができる。
【００６６】
本発明のさらなる実施の形態は、例えば、物品の質量、寸法又は組成をチェックするために、生産ライン上で使用される他の測定装置の正確な動作を試験するように設定されている。
【００６７】
このような装置の使用の１つの例は、医薬品の調合である。タブレット、カプセル等は、有効分の正確な服用量を含むことが非常に重要である。このための１つの技術は、簡便的には、ディスクキャリア上で、ポケット又はモールドに粉末物質を分配（調剤）することである。各ポケット中の物質は、例えば、タブレット内に押されるか、カプセル内に運ばれるか、粉末吸入器に装填されることができる。Ｘ線装置が、運ばれた物質の質量を決定するために使用され、較正ディスクは、Ｘ線装置が正確に測定していることを確認するために設けられる。本発明では、バーコード等の識別は、較正ディスクに適用され、Ｘ線装置には、これらを読み取るためのスキャナが設けられている。そして、装置は、較正基準の質量を決定して、これがバーコードから読まれた同一性に対して予期される質量に（予め選択された範囲内で）相当することをチェックして、これらのデータを記録する。決定された質量が予め選択された限界範囲外にあるならば、オペレータが警告される。このログは、信頼できる較正及び品質管理体制が置かれていることを実証するために、保存される。
【００６８】
他の例は、食品（食肉品のような、油脂含有量が通常特定されるか、「低脂肪の」スプレッド又はデザート）の油脂含有量の決定である。油脂含有量は、マイクロ波装置を使用して決定されることができる。上述のように、その結果の信頼性を確認するこの装置の較正をチェックすることが必要である。本発明では、所定の油脂含有量の試験基準が、装置に提示される。これらの基準は、各試験基準の所定の油脂含有量及び出所を記録するバーコードを付けている。この装置には、バーコードリーダが設けられている。このバーコードリーダは、提示された試験基準の同一性及び出所、基準のために決定されるべき予期される油脂含有量、及び実際に測定された油脂含有量を読み取り、記録する。測定された油脂含有量が、許される限界範囲よりも多く、予期された油脂含有量と異なるならば、オペレータに通知されて、装置は、再較正又は他のメンテナンスのために使用停止されるべきである。
【００６９】
測定と監視との少なくとも一方のプロセスの他の形態は、測定／監視装置によって自動的に識別されることができる試験基準の使用から利益を得ると考えられる。例えば、水分含有量（含水量）は、しばしば、赤外線技術によって決定される。パッケージングシールは、しばしば、超音波技術によってチェックされ、既知のシールの欠陥を備えた基準パッケージを提示することによって試験されるべきである。従来のチェック秤量システムでさえも、これらが許容限界範囲内で、正確に較正されたまま留まっていることを確認するために、基準分銅で規則的に試験されるべきである。これらの全ての場合、及び他の多くの場合において、試験サンプル、サンプルの同一性、及びそのサンプルから予期される試験結果のバーコードから読み取るためにセットアップされて、バーコードリーダを与えることは有益である。
【００７０】
本発明は、バーコード及び光学バーコードリーダに関して上に記載されているが、特に大量のサンプルデータが含まれている場合、ＲＦＩＤ装置もまた有用であることができる。しかし、いくつかの場合には、ＲＦＩＤ装置は、ＲＦＩＤ装置がそれ自体汚染物質であるように思われる可能性があるか、検出技術がＲＦＩＤ装置を破損する可能性があるかのように、バーコードほど適切ではない可能性がある。
【００７１】
試験サンプル及び基準に自動読み取り可能な識別手段を加えるアプローチは、例えば、視覚システムを利用する監視装置、又は検査システムの他の形態で、より広く適用可能であり得ると考えられる。
【図１】
2011520094.tif 000003
【図２Ａ】
2011520094.tif 000004
【図２Ｂ】
2011520094.tif 000005
【図２Ｃ】
2011520094.tif 000006
【国際調査報告】
2011520094.tif 000007
2011520094.tif 000008
2011520094.tif 000009