(57)【要約】【課題】自動車用の調節手段に用いられる合成繊維のロープを改良し、調節手段の動作時において大きな荷重が発生した場合でも、ロープに取り付けられたカップリング・エレメントの取付け位置がずれないように強固な連結を可能にする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープの提供。【解決手段】カップリング・エレメントを介してロープに連結される調節式部材に、調節力を伝達するためのカップリング・エレメントを備え、前記カップリング・エレメントがロープとは別体のエレメントである、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープにおいて、前記カップリング・エレメントは、少なくとも部分的に、ロープの内部に係合し、かつ、その部分において、合成繊維からなるロープ構成要素の背後で係合していることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カップリング・エレメントを介してロープに連結される調節式部材に、調節力を伝達するためのカップリング・エレメントを備え、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）がロープ（１）とは別体のエレメントである、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープにおいて、
前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）は、少なくとも部分的に、ロープ（１）の内部に係合し、かつ、その部分において、合成繊維からなるロープ構成要素（１４，１４ａ，１４ｂ，１５）の背後で係合していることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項２】
請求項１において、前記ロープ構成要素（１４，１４ａ，１４ｂ，１５）が、合成繊維からなるスレッド（１４，１４ａ，１４ｂ）を含むことを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項３】
請求項２において、前記ロープ構成要素（１４，１４ａ，１４ｂ，１５）が、前記スレッド（１４，１４ａ，１４ｂ）からなるストランド（１５）を含み、当該ストランド（１５）が互いに撚られて当該ロープ（１）を形成していることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項４】
請求項３において、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）が、当該ロープ（１）の内部において、当該ロープ（１）の個々のストランド（１５）の間に達していることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項５】
請求項２から４のいずれか一項において、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）が、当該ロープ（１）の内部において、当該ロープの個々のスレッド（１４，１４ａ，１４ｂ）の間に達していることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項６】
請求項２から５のいずれか一項において、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）の、当該ロープ（１）に係合する深さが、当該ロープ（１）の外面（１２）を基準として、当該ロープ（１）の前記スレッド（１４，１４ａ，１４ｂ）の直径の少なくとも３倍、特には、少なくとも５倍であることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項において、少なくとも１つの構造部位（３１，３２；４１；５１，５２；６１，６２，６３；７１，７２；８１，８２）、特には、複数の構造部位が、当該ロープの内部において、当該ロープ（１）の局所的な延在方向（ｘ）を横切るようにして延びていることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項において、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，９，９’）が、当該ロープ（１）内への挿入部材として配設されていることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項において、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，９，９’）が、当該ロープ（１）の局所的な延在方向（ｘ）を横切るようにして、当該ロープ（１）を完全に貫通していることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項１０】
請求項１から７のいずれか一項において、前記カップリング・エレメント（７，８）の、少なくとも１つの構造部位（７１，７２；８１，８２）が、当該ロープ（１）の外面（１２）から当該ロープ（１）の内部に係合していることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項１１】
請求項１０において、前記カップリング・エレメント（７，８）の、前記少なくとも１つの構造部位（７１，７２；８１，８２）が、当該ロープ（１）を完全に貫通することなく当該ロープ（１）の内部に係合していることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項１２】
請求項１０または１１において、前記カップリング・エレメント（７，８）が、当該ロープ（１）の外面（１２）に沿って互いに離間した少なくとも２つの構造部位（７１，７２；８１，８２）を有して、当該ロープ（１）の内部に係合していることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか一項において、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）の、当該ロープ（１）の内部への進入深さが、当該ロープ（１）の外面（１２）を基準として、当該ロープの直径の少なくとも１５％、特には、少なくとも３０％であることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項１４】
請求項１３において、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）の、当該ロープ（１）の内部への進入深さが、当該ロープ（１）の外面（１２）を基準として、当該ロープの直径の少なくとも５０％であることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項１５】
請求項７、または請求項８から１４のうち請求項７に従属する請求項において、少なくとも２つの構造部位（７１，７２）が、当該ロープ（１）の内部において、互いに支持するようにして係合していることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項１６】
請求項１から１５のいずれか一項において、前記カップリング・エレメント（７，８）が、当該ロープ（１）の外面（１２）を取り囲むことを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項１７】
請求項１から１６のいずれか一項において、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）が、当該ロープ（１）の外面（１２）を越えて突出していることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項１８】
請求項１７において、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）の、当該ロープ（１）の外面（１２）から突出している少なくとも１つの領域が、後続の構成品（２，Ｍ）に対して直接接することで当該ロープ（１）に作用する引張力を伝達できるように構成されていることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項１９】
請求項１８または１９において、前記後続の構成品（２，Ｍ）が、射出成形によって前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）上に成形されていることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項２０】
請求項１８または１９において、後続の構成品（２，Ｍ）が、プレスばめにより、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）に取り付けられていることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項２１】
請求項１８から２０のいずれか一項において、前記後続の構成品（２、Ｍ）が、少なくとも部分的に、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）の背面に係合することにより、当該ロープ（１）の延在方向（ｘ）に、該エレメントに接触していることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項２２】
請求項１８から２１のいずれか一項において、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７）が、当該ロープ（１）を貫通しており、かつ、前記後続の構成品（２、Ｍ）は、少なくとも１つの表面部位（２２，２５）において、当該ロープ（１）の外面（１２）からそれぞれ突出した、カップリング・エレメントの対向する領域（３０，３１ａ，３２ａ；４０，４５；５０，５１ａ，５２ａ；６０．６１ａ，６２ａ，６３ａ；７０，７５）と接触していることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項２３】
請求項１から２２のいずれか一項において、前記ロープ構成要素（１４，１４ａ，１４ｂ，１５）が、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）の領域において圧縮されていることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項２４】
請求項１から２３のいずれか一項において、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）が、当該ロープ（１）よりも寸法安定性の高い材料で構成されていることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項２５】
請求項１から２４のいずれか一項において、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）が金属で構成されていることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項２６】
請求項１から２５のいずれか一項において、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，７）が、当該ロープ（２）に固定されたクランプを形成していることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項２７】
請求項１から２６のいずれか一項において、当該ロープ（１）が、調節用の駆動装置（Ａ）によって生成された調節力を自動車の調節式部材（Ｍ）、特に、自動車のウィンドウガラスのキャリア、スライドルーフまたはシート部に伝達する引張手段として形成されていることを特徴とする、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープ。
【請求項２８】
自動車の調節式部材（Ｍ）を調節する自動車の調節手段であって、
ロープ（２）の形態の可撓性の引張手段を備えており、
前記ロープ（２）は、一方が当該調節手段の調節用の駆動装置（Ａ）に動作可能に接続されており、他方が前記調節式部材（Ｍ）に連結されている、自動車の調節手段において、
前記ロープ（１）が、請求項１から２７のいずれか一項に記載されたロープにより形成されていることを特徴とする、自動車の調節手段。
【請求項２９】
ロープ（１）に作用する調節力を、当該ロープ（１）に連結される調節式部材（Ｍ）に伝達するための、ロープ（１）にカップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）を取り付ける方法であって、
前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）を、前記調節式部材（Ｍ）と連結される前記ロープ（１）の連結部（１０）に配置する過程、
を含む、ロープへのカップリング・エレメントの取付け方法において、
前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）を、前記ロープ（１）の前記連結部（１０）に位置決めする過程と、
少なくとも１つの構造部位（３１，３２；４１，４２；５１，５２；６１，６２，６３；７１，７２；８１，８２；９１）が、前記ロープ（１）の内部において、少なくとも１つのロープ構成要素（１４，１４ａ，１４ｂ，１５）に係合するように、当該ロープ（１）に挿入される過程と、
を含むことを特徴とする、ロープへのカップリング・エレメントの取付け方法。
【請求項３０】
請求項２９において、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）が前記ロープ（１）に緩まないように取り付けられた後、
当該カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）が後続の構成品（２，Ｍ）に連結される、
ことを特徴とする、ロープへのカップリング・エレメントの取付け方法。
【請求項３１】
請求項２９または３０において、前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）が後続の構成品（２，Ｍ）に連結される前に、
前記カップリング・エレメント（３，４，５，６，６’，７，８，９，９’）のロープ（１）上の位置が、所望の位置と対応している否かの検査が行われる
ことを特徴とする、ロープへのカップリング・エレメントの取付け方法。
【請求項３２】
請求項２９から３１のいずれか一項において、請求項１から２７のいずれか一項に記載のロープが使用される、ロープへのカップリング・エレメントの取付け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の上位概念に記載されているような、カップリング・エレメントを介して調節式部材に調節力（引張力）を伝達する、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープに関する。
【背景技術】
【０００２】
駆動装置（例えば、手操作駆動装置（クランク駆動）または動力操作駆動装置（電動駆動装置））によって生成された駆動トルクまたはこれに対応する調節力を、ロープに連結された例えば、自動車の調節式エレメントのような調節式部材（調節可能な部材）に伝達して、当該調節式部材を所望の調節位置に移動させることができる、可撓性の引張手段として、ロープを使用することが知られている。
【０００３】
ロープを調節式部材に連結するために、ロープとは別体の要素（本明細書ではカップリング・エレメントと称する）をロープに取り付け、このカップリング・エレメントをロープに取り付けられる調節式部材に直接連結するか、またはインターフェース要素を介して間接的に連結するのが、一般的方法である。
【０００４】
調節可能なウィンドウガラスを調節式部材とする自動車のウィンドウリフタ（ウィンドウ昇降装置）では、例えば、ウィンドウリフタの駆動装置で生成された調節力をウィンドウガラスに伝達させるロープに、いわゆるロープニップルが取り付けられる。そのロープニップルは、連結部と称される部位の外周まわりに延びており、ロープに連結される調節式部材は、例えば、ロープニップルが調節式部材に（形状合致（formshlussig）により）互いに係合することで、取り付けられることができる。このために、例えば、調節式部材は、ロープニップルを挿入することのできる、いわゆるニップルチャンバを備えており、ウィンドウリフタの動作時において、ロープニップルを確実に保持することができる。通常、ニップルチャンバは調節可能なウィンドウガラス自体には設けられずに、むしろ、調節移動時にウィンドウガラスと共に移動するように当該ウィンドウガラス（の下側エッジ領域）に連結された、いわゆるキャリアに設けられている。
【０００５】
同じく、自動車のシート部を調節する場合にも、ロープの形態の可撓性の引張手段を使用することが知られている。このとき、ロープの一方は、調節力を生成する駆動装置に動作可能に接続され、ロープの他方は、カップリング・エレメントを介して調節式部材であるシート部に連結される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
調節力を、ロープに連結される調節式部材に伝達させる引張手段として合成繊維のロープ、すなわち、合成繊維から作られたロープ（プラスチック・ロープ）を用いた場合、これを備える調節手段を連続して動作させたときに発生する大きな力により、調節式部材を連結するために用いられるロープニップルが、ロープ連結部での所定の取付け位置を維持できないことが判明した。これは、ロープとロープニップルとの間の連結が十分に安定せず、調節手段の動作時に発生する荷重に長期間耐えることができずに、ロープニップルが（特に、ロープの延在方向に沿ってスリップすることで）ロープとの所定の取付け位置からずれてしまうからである。
【０００７】
したがって、本発明の基礎をなす課題は、調節手段において用いられる、カップリング・エレメントを備えた合成繊維のロープを改良し、調節手段の動作時において大きな荷重が発生した場合でも、カップリング・エレメントおよび場合によって当該カップリング・エレメントに連結されるインターフェース要素の、ロープに対する所望の取付け位置を維持できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は、請求項１の構成を備える合成繊維のロープによって解決される。
【０００９】
詳細には、調節式部材をロープに連結するための、ロープに備えられるカップリング・エレメントが、少なくとも部分的に、ロープの内部に係合しており、かつ、その部分において、合成繊維で作られたロープ構成要素の背後で係合（hintergreifen）している。
【００１０】
前記ロープ構成要素は、例えば、合成繊維からなるロープの（紡績された）スレッド、および／または何本かのスレッド（互いに撚られた）から形成されたロープストランドであり、これらは互いに撚られることでロープを形成する。
【００１１】
本発明の解決手段の利点は、カップリング・エレメントがロープの内部に係合し、該カップリング・エレメントは合成繊維から作られたロープ構成要素（ロープのスレッドおよび／またはストランドなど）の背後で係合することにより、ロープとカップリング・エレメントとの間に極めて強固かつ長寿命な連結を形成することができ、かつ、これにより、大きな調節力が作用した場合でも、カップリング・エレメントおよび当該カップリング・エレメントによってロープに連結された調節式部材を所定の位置に確実に保持できるという点である。
【００１２】
調節手段における可撓性の引張手段として、金属製のロープ（特に、スチール製のロープ）と比較して、プラスチック・ロープ（合成繊維のロープ）を使用することの利点は、プラスチック・ロープが比較的優れた弾性および可撓性を有しており、巻き取られる際の曲率半径が極めて小さいため、調節手段の駆動系のギア比の選択の幅が広がり、特に、トランスミッション・ステージ（Getriebestufe）を省略することができるので、軽量化および低コストを実現できるという点である。例えば、十分な弾性および可撓性を有するプラスチック・ロープは、調節用の駆動装置の出力軸または当該出力軸に配設された巻取要素に対し、直接巻き付けることができる。他方、比較的硬質なスチール製のロープを巻き取る場合は、比較的大径のロープドラムを用いるので、このロープドラムを接続するために、調節手段の出力軸に付加的なトランスミッション要素を配置する必要が生じる。
【００１３】
カップリング・エレメントの、ロープの内部への進入深さを、当該ロープの外面を基準として、合成繊維から作られる、ロープを構成するスレッドの平均直径の少なくとも３倍、特には、少なくとも５倍としてもよい。これにより、ロープとカップリング・エレメントとの間の連結を極めて安定にすることができる。
【００１４】
好ましくは、カップリング・エレメントの、ロープの内部に係合する構造部位は、ロープのスレッドまたはストランドにダメージを与えないようにしながら当該スレッドとスレッドの間またはストランドとストランドの間に配置されている。この目的のために、例えば、前記構造部位の自由端部は、シャープなエッジを有さない傾斜面（Schragflache）またはテーパ面(konische Flache)で構成される。
【００１５】
また、カップリング・エレメントを、比較的細い（fein）構造部位と比較的太い（grob）構造部位とを有するものとし、比較的細い構造部位をロープのスレッドとスレッドの間に係合させ、比較的太い構造部位をロープのストランドとストランドの間に係合させるようにしてもよい。
【００１６】
好適な進入深さは、構造部位の形状、寸法および数、ならびにロープとカップリング・エレメントとの間の連結の所望の安定度によって変化する。
【００１７】
また、カップリング・エレメントは、ロープの一部位（ロープの連結部）に挿入される挿入部材を形成するものであってもよい。好ましくは、カップリング・エレメントは、ロープの延在方向を横切るようにして、当該ロープを貫通(durchgreifen)して延びている。すなわち、カップリング・エレメントは、ロープの内部からロープの反対側の外面領域にまで延びている。
【００１８】
また、カップリング・エレメントは、ロープの外周に配置されてもよい。すなわち、カップリング・エレメントは、ロープを取り囲むように、例えば、ロープの外面を取り囲むように配置されてもよい。このとき、ロープの外面に沿って延びるカップリング・エレメントのベースボディから、少なくとも１つの構造部位、特に、複数の構造部位が突出し、ロープの内部に係合しており、例えば、その進入深さは、ロープの直径の少なくとも３０％または少なくとも５０％である。進入深さが少なくとも５０％である場合、ロープの外面から内部に突出する構造部位は、ロープの内部において互いに係合し、例えば、互いに絡み合う。これにより、ロープとカップリング・エレメントとの間の連結がより強固なものになる。
【００１９】
カップリング・エレメントは、詳細な幾何学的形状に関係なく、ロープの内部からみて少なくとも一部がロープの外面から突出しているのが好ましい。これは、カップリング・エレメントが、ロープの延在方向に延びる当該ロープの中心線からみて、ロープの外周を越えて、径方向に突出していることを意味する。これにより、カップリング・エレメントは（ロープから突出している領域を介して）、後続の構成品に対して直接接することができる。つまり、この構成により、ロープの何らかの部品を介さずとも、ロープに作用する引張力を、カップリング・エレメントによって後続の構成品に思いどおりに伝達させることができる。
【００２０】
カップリング・エレメントが取り付けられた後で取り付けられ、カップリング・エレメントと直接接する構成品は、一方では、調節式部材そのものであってもよく、これにより、調節式部材は、ロープに作用する調節力によってその位置を調節される。他方、該構成品は、インターフェース要素であってもよく、それを介して、調節式部材がカップリング・エレメントと連結される。例えば、カップリング・エレメントの後続の構成品を、ロープの外周を取り囲み、ロープに連結される調節式部材が取り付けられるロープニップルとしてもよく、例えば、このロープニップルは、調節式部材のニップルチャンバにその形状が合致するように構成される。通常、このようなロープニップルは、ロープ（カップリング・エレメントが設けられる部位／連結部）を筒状に取り囲み、内面でカップリング・エレメントに作用し、場合によっては、ロープにも作用する。
【００２１】
本発明の一実施形態において、カップリング・エレメントの後続の構成品（例えば、ロープニップル）は、カップリング・エレメントと材料親和性のある連結（stoffschlussige Verbindung）、好ましくは、それに加えて、カップリング・エレメントと形状が合致する連結（formschlussige Verbindung）となるように当該カップリング・エレメント上に成形されている。この場合の後続の構成品の材料には、プラスチックが極めて好適である。他方、後続の構成品がカップリング・エレメントと別体である場合には、後続の構成品は、カップリング・エレメントに摩擦により連結し、および／または形状がカップリング・エレメントに合致するように連結されており、特には、カップリング・エレメントが後続の構成品にプレスばめ（verpressen; press-fit）によって連結されている。このようにして、ロープはカップリング・エレメントの領域において圧縮される。
【００２２】
好ましくは、カップリング・エレメントと当該カップリング・エレメントの後続の構成品とは、荷重方向、つまり、ロープに作用する引張力がカップリング・エレメントから後続の構成品に伝達される方向に互いに支持されている。例えば、カップリング・エレメントには（ロープの外面から突出した）支持用の部位が備えられており、後続の構成品はこの支持用の部位によって支持されることができる。
【００２３】
カップリング・エレメントは、ロープよりも寸法安定性の高い材料、特に、金属または十分な強度を有するプラスチック製材料で構成されている。これにより、カップリング・エレメントがロープのスレッドまたはストランドの背後で係合(hintergreifen)した際、ロープとカップリング・エレメントとの間の連結が十分に強固なものとなる。さらには、カップリング・エレメントの強度が、ロープに作用する引張力をロープにダメージを与えないようにしながら後続の構成品に伝達できる程度に十分に大きくなる。
【００２４】
カップリング・エレメントを、例えば、ロープに固定されたクランプとしてもよい。また、カップリング・エレメントを、圧着部材（Crimp-Teil）を形成するものとしてもよい。まず、（オープンリング形の）連結部材を、ロープを取り囲む（当初、ロープに対して３６０°未満の角度で取り囲む）ように当該ロープに装着した後、これをロープの外面に対して押し付けることにより、そのベースボディから突出した構造部位がロープの内部に押し込まれ、ロープのスレッド／ストランドの背後で係合する（hintergreifen）。また、（開いたリング形の）カップリング・エレメントは、その自由端部がロープの内部に進入するものとしてもよい。
【００２５】
カップリング・エレメントは、例えば、ワイヤ状の部品、冷間成形部材((Kaltfleiss-) Pressteil)、軽金属製の押出成形部材、鋳造部品や、ロール・クリンプ成形部品(Roll- and-Crimp-Teil)  などであってもよい。
【００２６】
本発明は、さらに、合成繊維のロープにカップリング・エレメントを取り付ける方法に関し、当該取付け方法は、請求項２９に記載の構成を特徴とする。上記取付け方法の有利な改良形態は、その従属請求項に記載されている。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】カップリング・エレメントを備えたロープの第１の実施形態であって、カップリング・エレメントが、クランプの形態の挿入部材を形成しており、ロープをインターフェース要素の形態の構成品に連結できるように構成されている実施形態を示す図である。
【図２】図１の実施形態の第１の変更例を示す図である。
【図３】図１の実施形態の第２の変更例を示す図である。
【図４Ａ】図１の実施形態の第３の変更例を示す図である。
【図４Ｂ】図４Ａの実施形態の変形例を示す図である。
【図５】図１の実施形態の第４の変更例を示す図である。
【図６】図１の実施形態の第５の変更例を示す図である。
【図７】カップリング・エレメントを備えたロープの一実施形態であって、カップリング・エレメントが、ロープの外面を取り囲み、かつ、ロープに係合する構造部位を有しており、ロープがインターフェース要素の形態の構成品に該カップリング・エレメントを介して連結できるように構成された実施形態を示す図である。
【図８】図７の実施形態の第１の変更例を示す断面図である。
【図９】図７の実施形態の第２の変更例を示す断面図である。
【図１０】図８および図９の実施形態の変形例を示す概略側面図である。
【図１１Ａ】カップリング・エレメントと、それによってロープに連結されたインターフェース要素とを備えたロープのさらなる実施形態を示す図である。
【図１１Ｂ】図１１Ａの詳細図である。
【図１１Ｃ】図１１Ａのカップリング・エレメントを示す平面図である。
【図１１Ｄ】図１１Ａのカップリング・エレメントを示す斜視図である。
【図１２】カップリング・エレメントを備えたロープのさらなる他の実施形態を示す図である。
【図１３】自動車のウィンドウリフタの形態の自動車の調節手段を示す概略図である。
【図１４】調節手段に使用されるロープを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明のさらなる詳細および利点は、図面を用いて行う、実施形態についての以下の詳細な説明から明らかになる。
【００２９】
図１３に、自動車の支持部材Ｔ（例えば、自動車ドアのアセンブリキャリア）に設けられたウィンドウリフタ（ウィンドウ昇降装置）を概略的に示す。このウィンドウリフタは、可撓性の引張手段Ｚを駆動する駆動装置Ａを備えており、駆動装置Ａは、例えば、電動駆動装置、あるいは、手動駆動装置などとする。可撓性の引張手段Ｚは、駆動装置Ａの出力側の伝動要素に巻き付けられている。伝動要素が（駆動装置Ａによって）回転されることにより、可撓性の引張手段Ｚがその延在方向に沿って移動する。
【００３０】
可撓性の引張手段Ｚは、２つの方向変換エレメントＵ１，Ｕ２によって方向変換・案内さており、該引張手段の一部位ＺＡがウィンドウリフタのガイドレールＳに沿って延在している。ガイドレールＳは、ウィンドウリフタによって調節されるウィンドウガラスＦの調節方向Ｖに沿って延びている。このガイドレールＳ上を、キャリアＭがウィンドウガラスＦの調節方向Ｖに沿って可動案内される。キャリアＭは、一方がロープニップルＮを介して、可撓性の引張手段Ｚ、厳密には、可撓性の引張手段の一部位ＺＡに連結されており、他方が調節式のウィンドウガラスＦを支持している。この目的のため、一方では、可撓性の引張手段Ｚに取り付けられたロープニップルＮが、キャリアＭの対応するニップルチャンバに形状が嵌まり込むようにして取り付けられ、かつ、他方では、キャリアＭがウィンドウガラスＦの下側エッジ領域Ｕの挟持・受け入れを行っている。
【００３１】
いわゆるロープ式のウィンドウリフタの形態の自動車の調節手段は一般的によく知られている。ドイツ特許出願公開第１９６１９０５７号、ドイツ特許第１９６５４８５１号、ドイツ特許出願公開第１０１４７４５２号、ドイツ特許出願公開第１０３３１００１号、ドイツ特許出願公開第１０３３１００３号などを参照されたい。動力伝達要素として引張手段を備える調節手段は、自動車のスライドルーフ、シート部、ロック部などにも活用されている。さらに、調節式部材に対して引張力を伝達する可撓性の引張手段は、自動車分野以外でも活用されている。
【００３２】
本発明では、可撓性の引張手段Ｚにおける、ロープ、詳細には、合成繊維のロープ、または合成繊維をベースにして作製されたプラスチック・ロープを問題にしている。好適な材料には、例えば、ポリエステル、ポリアミド、ポリプロピレン、ポリエチレンなどが含まれる。
【００３３】
自動車の調節手段において一般的に使用される金属製のロープ、特に、スチール・ロープに比べて、プラスチック・ロープは、比較的優れた弾性および可撓性を有しており、巻き取られる際の曲率半径が極めて小さいため、小径の巻取要素に巻けるという利点がある。それに対し、金属製のロープ（特に、スチール製のロープ）は、比較的大径のロープドラムに巻かれている。可撓性の引張手段として、金属製のロープ（特に、スチール製のロープ）の使用と比較して、プラスチック・ロープを使用すると、調節用の駆動装置の駆動モータに続く後続の１つのトランスミッション段を省略することも可能になる。また、駆動装置側で、小径の（例えば、モータ軸に設けられた）比較的速く回転する巻取要素で、プラスチック・ロープを巻き取ることができる。一方、駆動装置側で、金属製またはスチール製のロープは、大きな径を有する比較的低速で回転する巻取要素（ロープドラム）で巻かれなければならない。
【００３４】
ロープ（詳細には、合成繊維のロープ）の基礎的な構造を図１４に示す。ロープ１は、合成繊維製で、合成繊維からスレッド１４ａ，１４ｂが形成（紡績）されており、その直径は、例えば、約１ｍｍである。スレッド１４ａ，１４ｂは、互いに組み合わされることで（互いに撚られることで）複数のいわゆるストランド１５となる。ストランド１５同士がさらに互いに撚られることでロープが形成される。一般的には、３つまたは４つのストランド１５が互いに撚られることでロープが形成される。
【００３５】
相反する方向の複数のストランドを有するロープが図１４に例示的に示されており、このロープでは、隣り合うストランド１５のスレッド１４ａ，１４ｂは、互いに異なる方向に撚られている。なお、この態様は、隣り合うストランド１５とストランド１５との間の境界を明示するための一例に過ぎないことに留意されたい。つまり、ロープ１は、隣り合うそれぞれのストランドのスレッドが互いに同一方向に向いた、共撚りのロープ（Gleichschlagseil）であってもよい。一般的に、共撚りのロープは、いわゆる逆撚りのロープ(Gegenschlagseil)に比べて柔軟性および可撓性に優れている。
【００３６】
本明細書の以下の部分において、特記しない限り、使用されるロープ１は合成繊維のロープとし、個々のロープ構成要素１４ａ，１４ｂ，１５は合成繊維からなるものとする。なお、これらロープ構成要素１４ａ，１４ｂ，１５の構造については詳細に言及しない。一例として、ロープ構成要素は、合成繊維から紡績されたスレッド１４ａ，１４ｂであり、スレッド１４ａ，１４ｂを合わせて複数のロープストランド１５が形成され、さらに、これら複数のストランド１５が互いに撚られることでロープ１が形成される。
【００３７】
図１４に概略的に示すように、調節式部材（すなわち、ウィンドウガラスを支持するキャリアＭをロープ１に連結する、いわゆるロープニップルＮ）を、個々のロープ１に取り付けることが可能である。すなわち、ロープニップルＮは、ロープ１の外周、すなわち、ロープ１の外面１２を取り囲み、例えば、キャリアＭのいわゆるニップルチャンバＫに形状を合わせた係合をさせることで、ロープニップルＮとキャリアＭとの間で確実な連結を行うことができる。このようにして、キャリアＭは、（ニップルチャンバＫに係合した）ロープニップルＮを介してロープ１に連結される。ロープニップルＮまたはその他のカップリング・エレメントが取り付けられるロープの部位のことを、連結部１０と称する。
【００３８】
しかしながら、特に合成繊維のロープが用いられた場合、動作時、すなわち、大きな引張力のもとでは、ロープ１とロープニップルＮとの間の実際の連結は、大きな引張力により生じる荷重に耐えられるほど十分に安定しておらず、ロープニップルＮがロープ１の長手方向ｘに滑り出す可能性があることが判明した。
【００３９】
この点を踏まえ、ロープを、後続して取り付けられる（自動車の）調節式部材にカップリングするのに有効であるカップリング・エレメントをロープ１（合成繊維のロープ）に取り付ける方法であって、大きな荷重のもとでも、当該ロープ１における所望の取付け位置（厳密には、ロープ１の連結部）を維持することのできるカップリング・エレメントを取り付ける方法を提案する。
【００４０】
図１に、合成繊維のロープまたはプラスチック・ロープであるロープ１の一部位を示す。この部位は、その長手方向ｘに沿って、局所的に延びる（少なくとも一部が曲線状である）中心線Ｌに沿って延びている。この部位は、手動駆動装置または電動駆動装置と調節式部材（特に、図１３に一例として示した自動車の調節式部材）との間の動力伝達部位であり、調節式部材を作動するために、調節トルクまたは調節力が駆動装置から加えられる際に、ロープ１に大きな力が働く。
【００４１】
図１４に例示的に示すように、ロープ１は、従来の方法、すなわち、合成繊維で構成されたロープ状ストランドまたはストランド束１５を互いに撚ることで製作されることができる。図１４を参照されたいが、例えば、合成繊維が紡績されることでスレッド１４ａ，１４ｂが形成され、これらスレッド１４ａ，１４ｂが互いに撚られることでストランド１５が形成される。
【００４２】
ロープ１の、連結部１０と称される部位には、これを環状に取り囲むようにして（管状または中空筒状の）ロープニップル２が取り付けられる。ロープニップル２は、ロープ１の延在方向ｘに沿って延び、第１の端面２１と第２の端面２２とを有する。ロープニップル２は、さらに、ロープ１に面さない外面２０およびロープ１に面する内面（内壁）２５を有する。ロープニップル２は、内面２５を介してロープ１に連結する。
【００４３】
ロープニップル２は、ウィンドウガラスのキャリア（図１３を参照されたい）、自動車のシート部、スライドルーフのキャリア、ロック部のキャリアなどの調節式部材と、外面２０および／または少なくとも１つの端面２１，２２を介して係合して、当該調節式部材をロープに連結することができる。この目的のために、調節式部材は、図１４に示すように、ロープニップル２を挿入することのできるいわゆるニップルチャンバを有していてもよい。この場合、ロープニップル２がロープ１と調節式部材との間のインターフェース要素を構成することになる。
【００４４】
ロープ１の連結部１０には、インサート（挿入部材）の形態のカップリング・エレメント３が挿入される。これにより、調節手段においてロープ１を使用した場合に当該ロープ１に大きな引張力が加わったとしても、ロープニップル２および調節式部材を、ロープ１の一部位である連結部１０に確実かつ恒久的に位置決めおよび固定することができる。好ましくは、カップリング・エレメント３は、ロープ１の材料よりも寸法安定性の高い材料（例えば、金属）で構成される。
【００４５】
本明細書において、カップリング・エレメント３は、（金属の）クランプ（ワイヤで作られている）またはワイヤ形状の部品とする。カップリング・エレメント３は、（ロープ１の延在方向ｘに延びる）ベース領域３０と、ベース領域３０から（ロープ１の延在方向ｘに沿って互いに離間するようにして）突出する脚部形態の２つの構造部位３１，３２とを有する。構造部位３１，３２は、ロープ１の延在方向ｘを横切る方向（径方向）ｒに沿ってロープ１を（完全に）貫通している。一方、ベース領域３０は、ロープ１の外面１２の一部位を実質的に沿うようにして延在している。脚部の形態の２つの構造部位３１，３２は、それらの自由端部３１ａ，３２ａがベース領域３０とほぼ平行になるように、すなわち、自由端部３１ａ，３２ａがベース領域３０と反対側のロープ１の外面１２の部位において延在するように曲げられている。
【００４６】
本明細書において、ロープ１の延在方向ｘは、局所的のみである理解されるべきである。というのも、（可撓性の）引張手段としての使用において、ロープ１は、基本的に、調節移動時に少なくとも一部が湾曲してしまうからである。
【００４７】
ロープ１を（その延在方向ｘを横切るようにして完全に）貫通する、カップリング・エレメント３の構造部位３１，３２は、当該構造部位３１，３２の断面の大きさにもよるが、ロープ１の内部において、隣り合うストランド１５とストランド１５の間および／または隣り合うスレッド１４とスレッド１４の間（図１４を参照されたい）に係合する。これにより、ロープ１の内部において、ロープ１とカップリング・エレメント３との間で、形状の合致および摩擦を介した極めて強固な連結（form- und kraftschlussige Verbindung）が達成される。また、カップリング・エレメント３は、そのベース領域３０と、（ロープ１の延在方向ｘを横切る）構造部位３１，３２の、ベース領域３０からみて径方向に対向するように曲げられた自由端部３１ａ，３２ａとが、ロープ１の外面１２を超えて突出している。これにより、カップリング・エレメント３は、ロープ１と後続の調節式部材Ｍ（図１４を参照されたい）との間のインターフェース要素として機能するロープニップル２と連結することができる。
【００４８】
構造部位３１，３２、詳細には、構造部位３１，３２の自由端部３１ａ，３２ａは、シャープ・エッジを有しておらず、任意で、端部においてテーパ面(円錐表面)（endseitige Schragflache, konische Flache）で構成されている。これにより、クランプの形態であるかカップリング・エレメント３をロープ１の長手方向ｘからみて垂直な方向（すなわち、径方向ｒ）に挿入する際に、当該ロープ１のスレッドに大きいダメージが加わるのを防ぐことができる。なお、構造単位３１，３２の自由端部３１ａ，３２ａの曲げ加工は、ロープ１に挿入された後に行われる。
【００４９】
カップリング・エレメント３をクランプの形態でロープ１の連結部１０に一体化させてから、このロープ１の連結部１０にロープニップル２を取り付ける場合、例えば、ロープニップル２（好ましくは、プラスチック製）を、ロープ１におけるカップリング・エレメント３の領域に圧入または押し込み（verpresst/Verquetscht）をしてロープニップル２の材料の一部をカップリング・エレメント３の周辺で変形させることで、取付けを行ってもよい。あるいは、ロープニップル２をカップリング・エレメント３上に成形することにより、ロープニップル２の材料の一部をカップリング・エレメント３の周囲に流動させて取付けを行ってもよい。このとき、ロープニップル２の内面２５は、カップリング・エレメント３の、ロープ１の外面１２から（径方向に）突出している一部の領域（とくに、ベース領域３０および曲げられた自由端部３１ａ、３２ａ）の裏側で係合(hintergreifen)している。このようにして、ロープニップル２は、ロープ１の延在方向ｘに沿って内面２５の領域で、カップリング・エレメント３（厳密には、カップリング・エレメント３のベース領域３０および／または曲げられた自由端部３１ａ．３２ａ）によって支持される。
【００５０】
カップリング・エレメント３の領域において、ロープニップル２を形成するために、ロープ１にオーバーモールド成形を行うか、またはカップリング・エレメント３の領域において、ロープ１の構成要素（例えば、スレッド１４、ストランド１５など）をプレスばめして、ロープ１にロープニップル２を取り付ける（スレッド１４およびストランド１５はカップリング・エレメント３の領域において圧縮される）。これにより、ロープ１とカップリング・エレメント３との間の連結がさらに強化される。しかしながら、ロープ１とカップリング・エレメント３との間の連結は、ロープニップル２を装着する前の状態で既に十分耐久性(haltbar)があり（緩まないようになっており（verliersicher））、連結について予備的な検査を行えるので好ましい。なぜなら、ロープニップル２を装着した後では、ロープ１とカップリング・エレメント３との間の連結を簡単に確認することができないからである。
【００５１】
このようにして、ロープの延在方向ｘに、カップリング・エレメント３上にロープニップル２をクランプの形式で支持することにより、ロープの延在方向ｘに沿って大きな力が働いたとしても、ロープニップル２を所望の位置に維持することができる。
【００５２】
また、（クランプの形態である）カップリング・エレメント３は、脚部の形態の構造部位３１，３２がロープ１のスレッド１４とスレッド１４の間および／またはストランド１５とストランド１５の間に配置されるので、移動不能にロープ１に一体化されている。このようにして、大きな張力とそれと関連する荷重のもとであっても、ロープ１と一体化されたカップリング・エレメント３を所望の位置に維持することができる。この目的のため、カップリング・エレメント３の一部（この例では脚部の形態の構造部位３１，３２）がロープ１の延在方向ｘを横切るように延びているのが好ましい。
【００５３】
以上のようにして、ロープ１とカップリング・エレメント３との間、およびカップリング・エレメント３とロープニップル２との間で、形状の合致による強固な連結、さらに、場合によっては、摩擦による強固な連結が得られる。これにより、ロープニップル２は、カップリング・エレメント３を介して、明確な耐久性のあるやり方でロープ１の所望の位置に連結される。この場合、ロープニップル２は、後続の調節式部材に連結されるインターフェース要素となり、このインターフェース要素２およびカップリング・エレメント３を介して、ロープ１に作用する引張力が調節式部材に伝達される。
【００５４】
前述したように、好ましくは、ロープニップル２は、力を加えることによって塑性変形可能または成型可能である材料、例えば、プラスチック材料、金属材料、特に、軽金属などで構成される。
【００５５】
また、クランプ形態のカップリング・エレメント３には、十分に強固でありながら変形可能である材料、特に、金属製の材料（例えば、スチール、軽金属、特に、軽金属合金、発泡金属、場合により、多孔性金属など）、または適当なプラスチック材料が使用される。
【００５６】
図２は、図１の実施形態の一変更例を示す図である。ロープ１に設けられた、クランプ形態である図２のカップリング・エレメント３の構造は、図１のカップリング・エレメント３と大部分が同一であるが、カップリング・エレメントの第２の構造部位３２の自由端部３１ａ’が曲げられておらず、ロープ１および当該ロープ１の外面１２よりも径方向に大きく超えている。この構成により、カップリング・エレメント３に、ロープニップル２の端面２２を支持する大きな表面のストッパ面が形成される。
【００５７】
図３は、図１の実施形態の一変更例を示す図である。クランプの形態である図３の実施形態のカップリング・エレメント３は、ロープ１の延在方向ｘに延びる第１のベース領域４０と、第１のベース領域４０から当該第１のベース領域４０を横切る方向（径方向ｒ）に突出する構造部位４２と、脚部の形態の構造部位４２を介して第１のベース領域４０に接続された、当該第１のベース領域４０の反対側に位置する第２のベース領域４５とで構成される。両方のベース領域４０，４５は、ロープ１の外面１２の互いに対向する部位において、ロープ１の延在方向ｘに沿ってほぼ平行に延びている。
【００５８】
カップリング・エレメント４の２つのベース領域４０，４５は、いずれもロープ１の外面１２よりも（径方向に）突出しているので、カップリング・エレメント４と後続の構成品（例えば、ロープニップルの形態のインターフェース要素２）との間で強固な連結を形成することができる。この連結は、図１に関して前述したものと同じく、形状の合致による連結、場合により、それに加えて摩擦による連結に基づいた連結である。
【００５９】
図４Ａに、カップリング・エレメント５を備えた合成繊維のロープ１を示す。カップリング・エレメント５は、Ｕ字形またはＶ字形のクランプの形態であり、１つの脚形状を有する２つの構造部位５１，５２が、ロープ１の外面１２にあるベース５０から突出している。２つの構造部位５１，５２は、ロープ１の延在方向ｘに垂直な方向ｒに沿うようにしてロープ１を貫通しているが、延在方向ｘに対して垂直に延びているわけではない。構造部位５１，５２の自由端部５１ａ，５２ａは、それぞれ曲げられており、かつ、ロープ１の外面１２に対して平らになっておらず、むしろ、ロープ１の外面１２から（斜め方向に）突出している。
【００６０】
図４Ａのクランプの形態であるカップリング・エレメント５のベース５０と、脚部の形態の構造部位５１，５２の自由端部５１ａ，５２ａとは、それぞれ、ロープ１の外面１２からほぼ突出している。このようなカップリング・エレメントは、カップリング・エレメント５の領域において、ロープ１にオーバーモールド成形することによって、ロープニップル２をロープ１に取り付けるのに極めて好適である。例えば、カップリング・エレメント５のベース５０および自由端部５１ａ，５２ａは、それぞれ、射出成型により成形したロープニップル２に対してほぼ突出しており、それによりロープ１に固定することができる。
【００６１】
図４Ｂの構成は、カップリング・エレメント５のベース５０および脚部形態の構造部位５１，５２の自由端部５１ａ，５２ａがロープ１の外面１２に緊密に当接している点で、図４Ａの構成と異なる。すなわち、図４Ｂにおけるカップリング・エレメント５のベース５０および脚部形態の構造部位５１，５２の自由端部５１ａ，５２ａは、図４Ａの場合よりもロープ１の外面１２から突出している範囲が小さい。このような構成は、ロープニップル２をロープ１におけるカップリング・エレメント５の領域にプレスばめするのに極めて好適である。このとき、ロープニップル２は、ベース５０の領域および自由端部５１ａ，５２ａの領域において、カップリング・エレメント５に、形状合致と摩擦により取り付けられる。
【００６２】
図５に、クランプの形態であるカップリング・エレメント６を示す。カップリング・エレメント６は、ロープ１の延在方向ｘに沿って当該ロープ１の外面１２上に延在するベース５０を有しており、ベース５０からロープ１の延在方向を横切るようにして複数の構造部位６１，６２，６３が突出している。複数の構造部位６１，６２，６３は、ロープ１の延在方向ｘに沿って並行し、かつ互いに離間して配置されている。同図では、２つの外側の構造部位６１，６２の間に、複数の内側構造部位６３が存在する。
【００６３】
構造部位６１，６２，６３は、それぞれ、ロープ１の延在方向ｘを横切る方向ｒに沿って当該ロープ１を完全に貫通し、それぞれの自由端部６１ａ，６２ａ，６３ａで曲げられ、構造部位６１，６２，６３の自由端部６１ａ，６２ａ，６３ａは、ほぼＵ字形（およびテーパ状（sich konisch verjungenden）に形成されており、かつ、ロープ１の延在方向ｘを横切って当該ロープ１にフック状に係合可能なように構成されている。これにより、ロープ１とカップリング・エレメント６との間の連結の耐久性がさらに向上する。
【００６４】
構造部位６１，６２，６３の自由端部６１ａ，６２ａ，６３ａがテーパ状であることにより、ロープ１のスレッドにダメージを与えることなく、カップリング・エレメント６をロープ１の延在方向ｘを横切るようにして当該ロープ１に挿入することができる。このとき、構造部位６１，６２，６３は、ベース６０がロープ１の外面１２に完全に当接するまで当該ロープ１に挿入され、その後に、当該構造部位６１，６２，６３の自由端部６１ａ，６２ａ，６３ａが曲げられる。
【００６５】
図５に示した櫛状のカップリング・エレメント６は、例えば、シート状の金属部材を打抜くことで形成される。
【００６６】
図６の実施形態では、図５の実施形態と同じく、ロープ１の延在方向ｘ（長手方向）に沿って互いに離間した脚形状の２つの外側の構造部位６１，６２が一方では、クランプの形態であるカップリング・エレメント６’の、ベース６０（ロープ１の延在方向ｘに沿って当該ロープ１の外面１２上に延在している）から延出している。構造部位６１，６２の自由端部６１ａ，６２ａは、ロープ１の外面１２の、ベース６０と反対側に位置し、かつ、ロープの内部へと曲げられている点も同じである。図５の実施形態と異なるのは、２つの自由端部６１ａ，６２ａが、互いに対向するように曲げられている点と、カップリング・エレメント６’の２つの脚状の構造部位６１，６２間に、ベース６０からその反対側のロープ１の外面１２まで延びるほぼＵ字形の凹状部６５が形成されている点である。凹状部６５に含まれる２つの脚部は、前述の構造部位６１，６２と同様にロープ１の延在方向ｘを横切るように当該ロープ１を貫通する、さらなる構造部位を形成している。
【００６７】
図７にカップリング・エレメント７を示す。カップリング・エレメント７は、ロープ１の外面１２を（好ましくは、ロープ１の外面１２の少なくとも１８０°を超え、３６０°未満の角度で）取り囲むベースボディとしてのシェル状部と、シェル状部からロープ１の内部の方向に突出するピン状の複数の構造部位７１，７２とを有する。複数の構造部位７１，７２は、それぞれ、ロープ１のスレッドとスレッドの間および／またはストランド１５とストランド１５の間に入り込み、当該ロープ１の内部に進入している。この例において、ピン状の構造部位７１，７２である突出部の、ロープ１の内部への（ロープ１の外面１２を基準とした）進入深さは、当該ロープ１の直径の５０％を少し下回る。これにより、ピン状の構造部位７１，７２は、ロープの内部において互いに接することがない。しかしながら、ピン状の構造部位７１，７２の進入深さは、それよりも大きくてもよく、特に、ロープ１の直径の５０％を超えていてもよい。これにより、ピン状の構造部位７１，７２は、カップリング・エレメント７のシェル状のベースボディ７０がロープ１の外面１２に押し付けられた際に互いに接し合い、例えば、互いに絡み合う。
【００６８】
上記のようにカップリング・エレメント７の構造部位７１，７２がロープ１の内部で係合し、互いに支持することにより、後続の構成品（この例ではロープニップル２）の対向する部位（支持面）に対して、支持用のかけ橋が形成される。この支持用のかけ橋は、カップリング・エレメント７も支持する。
【００６９】
図１〜図３の構成の場合と同じく、図５〜図７のいずれの実施形態でも、ロープ１の外面を取り囲むカップリング・エレメント６，６’，７の領域に配置されるインターフェース要素２（例えば、ロープニップル）は、そのカップリング・エレメント６，６’，７が設けられたロープ１の連結部１０上に成形されてもよいし、カップリング・エレメント６，６’，７が設けられたロープ１の連結部１０にプレスばめされてもよい。
【００７０】
図７のカップリング・エレメント７のベースボディ７０は、ロープ１の外面を３６０°未満の角度で取り囲むことのできる、当初、開いたリング形のシェル状部であるが、カップリング・エレメント７をロープ１に圧入（Art eines Crimp-Teiles）した後、断面において、開いたリング形状のベースボディ７０が有する２つの自由端部を互いに接触させることにより、カップリング・エレメント７のベースボディ７０を、断面において閉じたリング形状とすることができる。この点の詳細については、図８および図９を参考にされたい。
【００７１】
一変形例として、図７のカップリング・エレメント７は、２つの部分的なシェル部をロープ１の外面１２上で互いに対向するように配置することで形成されるものであってもよい。この例において、好ましくは、２つの部分的なシェル部のピン状の構造部位７１，７２の進入深さは、当該２つの部分的なシェル部をロープ１の外面１２上で相対する方向（ロープ１の延在方向ｘを横切る方向）から圧接させた際に、それらのピン状の構造部位７１，７２が互いに接して絡み合う進入深さに設定されている。
【００７２】
図８は、ロープ１に取り付けられたカップリング・エレメント８が、ロープニップルの形態のインターフェース要素２をただちに形成できる、実施形態を示す断面図である。このインターフェース要素を介して、自動車の調節式部材、例えば、図１３のウィンドウガラスのキャリアＭなどがロープ１に連結される。
【００７３】
この目的のため、カップリング・エレメント８は、ロープ１の外面を環状に取り囲んだベースボディ８０を有しており、このベースボディ８０は、ロープ１の半径方向ｒに拡大部を有しており、それはロープの外面から略突出している。これにより、カップリング・エレメント８は、例えば、調節式部材のニップルチャンバに形状が合致するように挿入することができる。
【００７４】
カップリング・エレメント８のベースボディ８０の断面は、ロープ１に装着後の最初の状態では、ロープ１の外面の３６０°未満の範囲を取り囲む、開いたリングを形成している。
【００７５】
カップリング・エレメント８が十分な弾性を有することにより、延在方向に垂直に、ロープ１にカップリング・エレメントを装着することが可能であり、両側の自由端部８０ａ，８０ｂは、互いに十分に離れ、ロープを挿入するに適当であるスロットを形成している。カップリング・エレメント８は、ロープ１を導入する際に生じる付勢により、例えば、図８に示す状態に移行し、カップリング・エレメント８はロープ１を３６０°を少し下回る角度で取り囲み、カップリング・エレメント８の２つの自由端部８０ａ，８０ｂは互いに少し離間する。カップリング・エレメント８はロープ１に圧入可能であり（例えば、圧着（crimp）により）、このとき、ベースボディ８０を有するカップリング・エレメント８は、ロープ１の外面に押し付けられ、２つの自由端部８０ａ，８０ｂが互いに接近する。
【００７６】
同様に、カップリング・エレメント８は、当初、３６０°を大きく下回る角度、例えば、約２７０°の角度で、ロープ１を取り囲むものであってもよい。これにより、カップリング・エレメント８をロープ１に装着し易くなる。カップリング・エレメント８をロープ１に圧入することによって、ロープを挿入後、当該カップリング・エレメント８の２つの自由端部８０ａ，８０ｂは互いの方向に移動し、互いに少し離間した状態になるかまたは互いに係合する。
【００７７】
また、カップリング・エレメント８の自由端部８０ａ，８０ｂに、圧着（crimp）時に形状の合致を形成して互いに係合連結する、歯領域またはその他の種類の連結領域を設けてもよい。
【００７８】
カップリング・エレメント８のベースボディ８０からは、打抜きで形成されたリム付き孔の形態である構造部位８１，８２が、ロープ１の内側方向に突出しており、各構造単位８１、８２にはそれぞれ同軸の開口部８３，８４が内側に突出して形成されている。なお、図８の実施形態は、参照番号８１または８２で示される構造部位が、同一断面で示されている。
【００７９】
図９は、図８の実施形態の一変更例である。この実施形態では、インターフェース要素２の役割も果たすカップリング・エレメント８のベースボディ８０の内側には、ピン状の構造部位８１がロープ１の内部の方向に突出しており、ロープ１の内部におけるスレッドとスレッドの間および／またはストランドとストランドの間に係合している。
【００８０】
図９の（ピン状の）構造部位８１，８２の進入深さは、図８の（リム付き孔により形成された）構造部位８１，８２の進入深さと同様に、ロープ１の直径の５０％を大きく下回り、この例では、ロープ１の直径の約１０〜２０％とされている。
【００８１】
さらに、カップリング・エレメント８の外側からは、外部に向かって、すなわち、ロープ１から離れる方向に向かって、突部８が突出している。この突部８は、調節式部材、例えば、図１３のキャリアＭと形状の合致を介して連結する、形状係合要素を構成している。
【００８２】
図１０は、図８に示す種類のカップリング・エレメント８を備えたロープ１の平面図である。同図には、特に、カップリング・エレメント８を貫通する開口部８３，８４が示され、これはカップリング・エレメント８から内側に向かって突出するリム付き孔（図８を参照）を形成するときに得られるものである。
【００８３】
さらに、図１０のカップリング・エレメント８は、形状係合要素として当該カップリング・エレメント８の外周から外部に向かって突出する二つの突部８８を有している。カップリング・エレメント８は、インターフェース要素（例えば、ロープニップル２）の役割を果たすので、それを介して、調節式部材（例えば、図１３のキャリアＭ）がロープ１に連結されることができる。
【００８４】
しかしながら、図８〜図１０の実施形態の変形例として、カップリング・エレメント８を、後続のインターフェース要素、例えば、ロープニップルに備えてもよい。これは、ついで、自動車の調節式部材と連結する。このケースにおいては、例えば、カップリング・エレメントは、インターフェース要素とオーバーモールド成形されることができる。このとき、カップリング・エレメント８から突出した形状係合要素部８８は、カップリング・エレメント８とインターフェース要素との間の強固な連結を与える。
【００８５】
図８〜図１０のカップリング・エレメント８は、例えば、アルミニウム合金をベースにして、連続的にキャスト成形または押出成形された（軽金属）製品として製造することができる。
【００８６】
図１１Ａ〜図１１Ｄの実施形態では、インサート（挿入部材）の形態である少なくとも１つのカップリング・エレメント９が、ロープ１に配置される。カップリング・エレメント９は、ディスク状のベースボディ９０を有するエレメントを構成しており、そのエレメントから歯状の構造部位９１が外側に向かって突出している。このようなカップリング・エレメント９は、製造時で既にロープ１と一体化されており、ロープ１のスレッド１４が、構造部位９１によって形成される歯と歯の間の隙間に案内されている。これにより、ロープ１とカップリング・エレメント９との間で、極めて強固かつ長寿命の連結を形成することができる。
【００８７】
ロープ１が芯部を有するものである場合、カップリング・エレメント９は、ディスク状のベースボディ９０（の中心部）に、貫通開口部９５を有し、この開口部を介して、ロープの芯部が通される。変形例として、ロープ１のストランド／スレッドなどの他のロープ構成要素を、カップリング・エレメント９の貫通開口部９５に通すようにしてもよい。
【００８８】
カップリング・エレメント９の構造部位９１は、ロープ１の外面１２を超えて径方向に突出している。これにより、カップリング・エレメント９とインターフェース要素（例えば、ロープニップル２）との間を連結することができる。
【００８９】
なお、複数のカップリング・エレメント９を、ロープ１の延在方向ｘに沿って並行配置してもよい。図１１Ａおよび図１１Ｂには、２つのカップリング・エレメント９を並行配置した構成を示す。
【００９０】
図１２に、図１１Ａおよび図１１Ｂの実施形態の一変更例を示す。この変更例において、カップリング・エレメント９’は、比較的大きな体積を有するベースボディ９０’と、ベースボディ９０’から突出する歯状の構造部位９１とを有する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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