(57)【要約】  カートンは、ハンドル（２２０ａ）を有する壁（２１６ａ）を含み、該ハンドル（２２０ａ）は負荷支持縁部を含む。前記負荷支持縁部は、略垂直方向の負荷を支持するように構成された第１のセグメント（１７０ａ）と、略水平方向の負荷を支持するように構成された第２のセグメント（１７２ａ）とを含む。第１のハンドルフラップ（１６０ａ）は、前記第１のセグメントに折り曲げ可能に接続され、且つ第２のハンドルフラップ（１６２ａ）は、前記第２のセグメントに折り曲げ可能に接続される。
2011528307.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルを備えている壁を備えているカートンであって、該ハンドルは、負荷支持縁部を含んでおり、前記負荷支持縁部は、
略垂直方向の負荷を支持するように構成された第１のセグメントであって、第１のハンドルフラップが前記第１のセグメントに折り曲げ可能に接続される、第１のセグメントと、
略水平方向の負荷を支持するように構成された第２のセグメントであって、第２のハンドルフラップが前記第２のセグメントに折り曲げ可能に接続される、第２のセグメントと、
を備えていることを特徴とするカートン。
【請求項２】
前記第１のハンドルフラップ及び前記第２のハンドルフラップは、互いに重なることを特徴とする請求項１に記載のカートン。
【請求項３】
前記第１のハンドルフラップは、前記第１のハンドルフラップ及び前記第２のハンドルフラップのうちの最外部であることを特徴とする請求項２に記載のカートン。
【請求項４】
前記壁が、内側層及び外側層を備えている複合壁であることを特徴とする請求項１に記載のカートン。
【請求項５】
前記外側層は第１のセグメントであり、前記内側層は前記第２のセグメントであることを特徴とする請求項４に記載のカートン。
【請求項６】
前記第１のハンドルフラップ及び前記第２のハンドルフラップは、折り曲げ時に、略連側的なハンド支持構造を提供することを特徴とする請求項１に記載のカートン。
【請求項７】
ハンドルを含む壁を備えているカートンであって、
該ハンドルは、
縁部と、
第１の折曲げ線に沿って前記縁部の第１のセグメントに折り曲げ可能に接続される第１のハンドルフラップと、
第２の折曲げ線に沿って前記縁部の第２のセグメントに折り曲げ可能に接続される第２のハンドルフラップと、
を備えており、
前記第１のハンドルフラップ及び前記第２のハンドルフラップは、一体として折り曲げるように構成され、且つ折り曲げられた状態で互いを保持するように構成されることを特徴とするカートン。
【請求項８】
前記第１のハンドルフラップの一部は、前記折り曲げられた状態で、前記第２のハンドルフラップと略平坦に面接触するように構成されることを特徴とする請求項７に記載のカートン。
【請求項９】
前記第１のハンドルフラップは、第３の折曲げ線をさらに備え、
前記第３の折曲げ線は、前記一部を少なくとも部分的に画定することを特徴とする請求項８に記載のカートン。
【請求項１０】
前記第１のハンドルフラップ及び前記第２のハンドルフラップは、前記折り曲げられた状態で略凹状構造を提供することを特徴とする請求項７に記載のカートン。
【請求項１１】
前記第１の折曲げ線は、前記第２の折曲げ線に対して鈍角な角度で配置されることを特徴とする請求項７に記載のカートン。
【請求項１２】
前記壁は、複合壁であり、
前記複合壁は、内側層と、外側層と、を備え、
前記第１のハンドルフラップは、前記外側層から形成され、
前記第２のハンドルフラップは、前記内側層から形成されることを特徴とする請求項７に記載のカートン。
【請求項１３】
前記第１のハンドルフラップは、前記第２のハンドルフラップ及び前記内側層の一部に重なることを特徴とする請求項１２に記載のカートン。
【請求項１４】
前記第１のハンドルフラップは、メイン部分及び側部部分を備え、
前記メイン部分は、前記第２のハンドルフラップに重なり、
前記側部部分は、前記第２のハンドルフラップ及び前記内側層に重なることを特徴とする請求項１２に記載のカートン。
【請求項１５】
前記ハンドルは、第３の折曲げ線に沿って前記縁部の第３のセグメントに折り曲げ可能に接続された第３のハンドルフラップをさらに備え、
前記第３のハンドルフラップは、前記内側層から形成されることを特徴とする請求項１２に記載のカートン。
【請求項１６】
前記壁は、直立式壁であり、
前記第２の折曲げ線及び前記第３の折曲げ線は、互いに向けて集中的に上方に延在することを特徴とする請求項１５に記載のカートン。
【請求項１７】
前記第２の折曲げ線及び前記第３の折曲げ線の上端部はそれぞれ、前記第１の折曲げ線の対向した端部に隣接して配置されることを特徴とする請求項１６に記載のカートン。
【請求項１８】
前記第２の折曲げ線及び前記第３の折曲げ線のそれぞれは、前記第１の折曲げ線に対して鈍角な角度で配置されることを特徴とする請求項１５に記載のカートン。
【請求項１９】
前記第１のハンドルフラップは、メイン部分と、それぞれ第４の折曲げ線及び第５の折曲げ線に沿って前記メイン部分に折り曲げ可能に接続された一対の側部部分と、を備え、
前記第４の折曲げ線及び前記第５の折曲げ線は、互いから発散的に離隔して上方に延在することを特徴とする請求項１５に記載のカートン。
【請求項２０】
前記内側層は、略同一平面において並んで配置された第１のパネル部分及び第２のパネル部分を備え、前記第２のハンドルフラップは、前記第１のパネル部分から形成され、前記第３のハンドルフラップは、前記第２のパネル部分から形成されることを特徴とする請求項１５に記載のカートン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的にカートンに関し、より具体的にはハンドルを有するカートンに関する。
【背景技術】
【０００２】
清涼飲料の缶又はボトルなどの複数の物品を包装するためのカートンは、消費者が複数の物品を輸送し、且つ貯蔵することを可能にするために有益である。カートンは一般的に、複数の物品を輸送するためにカートンを把持し、且つ運搬することを容易にするために、１つ又は複数のハンドルを含む。物品のグループが重い場合があるので、ハンドルが係合を快適にし、且つ係合を容易にすることは、所望される。いくつかの周知のハンドル設計は、不快な負荷支持縁部（ｌｏａｄ−  ｂｅａｒｉｎｇ  ｅｄｇｅ）を含む。例えば、切断線とともに形成される負荷支持縁部は、使用者の手に対して押圧される場合に、不快とされる場合がある。それ故に、現在の取り組まれていない必要性は、上記の欠陥及び不完全に取り組むために、業界において存在する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本願発明の様々な実施形態は、快適な負荷支持縁部を提供するように構成されるハンドルを提供することによって、先行技術の複数の欠点を克服する。負荷支持縁部は、使用者の手にハンドルによって適用されることができる水平方向の力及び垂直方向の力の両方を相殺するように構成される。例えば、垂直方向の力は、物品の重量に起因する場合があり、水平方向の力は、僅かな角度でカートンを運搬すること又はカートンをスイングすること、カートンを押すこと、カートンを引っ張ること、又はカートンをスライドすることに起因する場合がある。そのような動きとともに、使用者がカートンを移動するように係合する、又はハンドルを係合する間に、使用者の手と接触した状態になる負荷支持縁部は、上縁部及び側縁部を含む。
【０００４】
一般的に記載されるように、ハンドルは、使用者がそれを通じて指又は手の他の部分を挿入することを可能にするカートンの壁において画定された孔又は開口部を含む。開口部は一般的に、使用者の手に適合するように寸法決めされ、細長いスロット、台形のスロット、及び長方形のスロットを含む様々な形状を有することができる。ハンドルはまた、ハンドルの負荷支持縁部に沿って緩衝部を提供するように構成されるハンドルフラップの配置を含む。例示的な実施形態によれば、上部ハンドルフラップはハンドルの上縁部に折り曲げ可能に接続され、側部ハンドルフラップはハンドルの各側縁部に折り曲げ可能に接続される。上部ハンドルフラップ及び側部ハンドルフラップは、ハンドルが係合される場合にカートンの内部に向けて折り曲げられ、折り曲げられたハンドルフラップの折り曲げ可能な接続がハンドルの負荷支持縁部を緩衝する（ｃｕｓｈｉｏｎ）。
【０００５】
本願発明の一の態様によれば、ハンドルフラップの配置は一体として折り曲げるように構成される。例えば、第１のハンドルフラップがカートンの内部に向けて折り曲げられる場合に、第１のハンドルフラップがカートンの内部に向けて第２のハンドルフラップを折り曲げる。例示的な実施形態によれば、ハンドルの縁部に第１のハンドルフラップを折り曲げ可能に接触する第１の折曲げ線の端部は、ハンドルの縁部に第２のハンドルフラップを折り曲げ可能に接続する第２の折曲げ線の端部に隣接し、且つ第１のハンドルフラップは、第２のハンドルフラップに重なる。
【０００６】
本願発明の例示的な実施形態によれば、ハンドルが形成される壁は複合壁（ｃｏｍｐｏｓｉｔｅ  ｗａｌｌ）とされる場合があり、該複合壁において、外側層に形成された外側ハンドル孔は、内側層において形成された内側ハンドル孔と位置合わせされる。外側ハンドルフラップは、外側ハンドル孔の縁部に取り付けられ、内側ハンドルフラップは、内側ハンドル孔の縁部に取り付けられる。折り曲げられていない状態において、外側ハンドルフラップの一部は、内側ハンドルフラップの一部に重なってもよい。それに応じて、外側ハンドルフラップが折り曲げられる場合に、外側ハンドルフラップはカートンの内部に向けて内側ハンドルフラップを折り曲げるように、内側ハンドルフラップと接触することができる。それに応じて、外側ハンドルフラップは、外側ハンドルフラップ及び内側ハンドルフラップがカートンの内部に向けて折り曲げられると、外側ハンドルフラップ及び内側ハンドルフラップが接触状態を保持するように折り曲げる一部を含むことができる。言い換えると、外側ハンドルフラップ及び内側ハンドルフラップは、カートンの内部に向けて一体として折り曲げられる。
【０００７】
前述のものは、本願発明の複数の態様及び複数の特徴のいくつかの概要を幅広く記載した。それは、本願発明の様々な潜在的な用途の単なる図示であるように解釈されるべきである。他の有益な結果は、異なる方法で開示された情報を適用することによって、又は開示された実施形態の様々な態様を組み合わせることによって、得られることができる。それに応じて、本願発明の他の態様及び本願発明のより包括的な理解は、特許請求の範囲によって規定された本願発明の技術的範囲に追加して、添付した図面と併用される例示的な実施形態の詳細な説明に言及することによって得られることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本願発明の第１の例示的な実施形態による、カートンを形成するためのブランクの平面図である。
【図２】図１のブランクから形成されたカートンの斜視図である。
【図３】前記ハンドルが折り曲げられていない状態である、図２のカートンのハンドルの部分的な端面図である。
【図４】前記ハンドルが折り曲げられた状態である、図３のハンドルの外観の部分的な斜視図である。
【図５】図４のハンドルの内部の部分的な斜視図である。
【図６】本願発明の第２の例示的な実施形態による、カートンを形成するためのブランクの平面図である。
【図７】本願発明の第３の例示的な実施形態による、カートンを形成するためのブランクの平面図である。
【図８】図７のカートンのハンドルの部分的な端面図である。
【図９】ハンドル内に手を挿入した状態を図示している、図３のハンドルの部分的な端面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
必要に応じて、本願発明の詳細な実施形態は、本願明細書に開示される。開示された実施形態が、様々な形態、代替的な形態、及びそれらの組み合わせで具体化されることができる発明の単なる例示であることは、理解されなければならない。本願明細書で使用されるように、「例示」との用語は、図示、実例、モデル、又はパターンとして役立つ複数の実施形態に言及されるように拡張的に使用される。図面は、必ずしも縮尺通りではなく、いくつかの特徴は、特定の構成要素の詳細を示すために誇張される、又は最小化されることができる。他の例では、周知な構成要素、周知なシステム、周知な材料、又は周知な方法は、本願発明を曖昧にすることを避けるために、詳細に記載されていない。それ故に、本願明細書に開示された特定の構造的な詳細及び機能的な詳細は、制限として解釈されるべきではなく、単に特許請求の範囲のための基礎として、及び当業者に本願発明を様々に採用することを教示するための典型的な基礎として、解釈されるべきである。
【００１０】
次に図面を参照すると、同様の参照符号は、複数の図の至る所で同様の要素を指し示し、該図面は、カートンの例示的な実施形態の様々な態様のいくつかを図示する。本願明細書における詳細な実施形態において、カートンとの用語は、本願発明の様々な特徴を図示する制限されていない目的のために、飲料缶又は飲料ボトルなどの複数の物品をグループ分けし、運搬し、分配するための容器に言及する。しかしながら、本願開示の技術が他の容器に適用されることができることは、考慮される。一般的に記載されるように、図示された実施形態の一方は「トレイ型」のカートンであり、且つ図示された実施形態の他方は「ボックス型」のカートンである。
【００１１】
図１〜５に図示された第１の例示的な実施形態を参照すると、「トレイ型」のカートン２００（図２）は、ブランク１００（図１）から形成される。図示されたブランク１００は、適切な基板の単一シートである。本願明細書で使用されるように、「適切な基板」との用語は、板紙、段ボール、厚紙、プラスチック、それらの組み合わせ、及び同様のものを含んでいる折り曲げ可能なシート材料の全ての種類を含む。図示された実施形態において、単一のブランクは、カートンを形成するために使用される。けれども、２つ又は複数のブランクがカートンを形成するように使用されることができることは認識されるべきである。図示されたブランクはそれぞれ、例示的な複数の物品の例示的な配置を包装するためのカートンを形成するように構成される。複数のブランクが代替的には、他の物品および／又は複数の物品の異なる配置を包装するためのカートンを形成するように構成されることができることは、想像される。
【００１２】
本願明細書で使用されるように、「折曲げ線」との用語は、ブランクの折り曲げ可能な特徴を規定する、互いに対してブランクの複数の部分を折り曲げることを容易にする、又は別の方法で、ブランクのための最適なパネル折り曲げ位置を示す、全ての種類の線に言及する。折曲げ線は、ミシン目入り線、エンボスライン（ｅｍｂｏｓｓｅｄ  ｌｉｎｅ）、又デボスライン（ｄｅｂｏｓｓｅｄ  ｌｉｎｅ）とされる場合がある。
【００１３】
本願明細書で使用されるように、「分割線」との用語は、互いから基板の複数の部分を分離することを容易にする、又は適切な分離位置を指し示す、全ての種類の線に言及する。分割線は、折れ易い線もしくは弱い線（ｗｅａｋｅｎｅｄ  ｌｉｎｅ）、切断線、又はスリットとされる場合がある。
【００１４】
分割線及び折曲げ線がそれぞれ、ミシン目、ミシン目の線、短いスリットの線、ハーフカットの線、単一のハーフカット、切断線、断続性の切断線、スリット、切り込み線、それらの組みわせ、及び同様のものを含んでいる、ブランクの基板に形成される複数の要素を含むことは、理解されるべきである。複数の要素は、所望される機能を提供するために、寸法決めされ、且つ配置されることができる。例えば、ミシン目の線は、ミシン目の線が折曲げ線及び／又は分割線とされることができるように、異なる度合いの弱さを有することができる。言い換えると、ミシン目の線は、折り曲げることを容易にするように、且つ破壊に対して抵抗するように設計され、又は、折り曲げることを容易にするように、且つより多い労力で破壊することを容易にするように設計され、又は、より少ない労力で破壊することを容易にするように設計されることができる。
【００１５】
図１を参照すると、ブランク１００は、ベースパネル１１０と、該ベースパネル１１０の側縁部に折り曲げ可能に接続された側部パネル１１２、１１４と、該ベースパネル１１０の端部縁部に折り曲げ可能に接続された端部パネル１１６ａ、１１６ｂと、を含む。側部パネル１１２、１１４は、折曲げ線１２２、１２４に沿ってベースパネル１１０に折り曲げ可能に接続されており、端部パネル１１６ａ、１１６ｂは、折曲げ線１２６ａ、１２６ｂに沿ってベースパネル１１０に折り曲げ可能に接続される。
【００１６】
ブランク１００は、その対向の端部が実質的に同一であるように、実質的に対称的である。明確にするために、同様の参照符号は、ブランク１００の一方の端部を他方の端部から区別するように加えられた接尾語「ａ」又は「ｂ」とともに使用されている。接尾語「ａ」を有する要素又は複数の要素のグループの説明は一般的に、接尾語「ｂ」を有する同様の数字が付された要素又は複数の要素のグループに適している。特定の例において、他の同様の要素又は全ての他の要素の説明が本願発明を理解するために有益でない限り、同様の要素のうちの１つのみが記載されてもよい。
【００１７】
側端部フラップ１３２ａ、１３２ｂ、１３４ａ、１３４ｂはそれぞれ、折曲げ線１３６ａ、１３６ｂ、１３８ａ、１３８ｂに沿って側部パネル１１２、１１４の対向した端部に折り曲げ可能に接続される。図示された実施形態において、側端部フラップ１３２ａ、１３４ａはコーナーパネル１４０ａ、１４２ａを含み、該コーナーパネル１４０ａ、１４２ａは、折曲げ線１３６ａ、１３８ａ及び折曲げ線１４４ａ、１４６ａによって画定される。
【００１８】
ブランク１００は、カートン２００の対向した端部でハンドルを提供するために組み合わせる複数の要素をさらに含む。端部パネル１１６ａは、ハンドル孔１５０ａを含み、側端部フラップ１３２ａ、１３４ａは、ハンドルノッチ１５２ａ、１５４ａを含む。ハンドル孔１５０ａ及びハンドルノッチ１５２ａ、１５４ａのそれぞれは、その縁部に沿って取り付けられたハンドルフラップを含む。ハンドル孔１５０ａは、上部ハンドルフラップ１６０ａを含み、ハンドルノッチ１５２ａ、１５４ａはそれぞれ、側部ハンドルフラップ１６２ａ、１６４ａを含む。上部ハンドルフラップ１６０ａは、折曲げ線１７０ａに沿ってハンドル孔１５０ａの上縁部に折り曲げ可能に接続されており、側部ハンドルフラップ１６２ａ、１６４ａはそれぞれ、折曲げ線１７２ａ、１７４ａに沿ってハンドルノッチ１５２ａ、１５４ａの側縁部に折り曲げ可能に接続される。
【００１９】
上部ハンドルフラップ１６０ａは、メイン部分１８０ａ及び側部部分１８２ａ、１８４ａを画定する折曲げ線１７６ａ、１７８ａを含む。メイン部分１８０ａは、ハンドル孔１５０ａの上縁部に折り曲げ可能に接続されており、側部部分１８２ａ、１８４ａは、分割線１８６ａ、１８８ａに沿って端部パネル１１６ａから分離可能である。側部ハンドルフラップ１６２ａ、１６４ａは、分割線１９０ａ、１９２ａ、１９４ａ、１９６ａに沿って側端部フラップから分離可能である。
【００２０】
折曲げ線１７２ａ、１７４ａ及び折曲げ線１７６ａ、１７８ａは、以下にさらに詳細に記載されるように、上部ハンドルフラップ１６０ａ及び側部ハンドルフラップ１６２ａ、１６４ａが協働するように構成される。
【００２１】
図１及び図２を参照すると、カートン２００を形成するためにブランク１００を折り曲げ、且つ固定する例示的な方法が、次に記載されている。けれども、カートン２００を組み立てる方法が、本願明細書に記載されたステップに限定されない。それどころか、ステップの順番は、製造要件に従って変更されることができ、コンポーネントを互いに固定するための手段は変えることができる。例えば、シート材料の表面は互いに接着剤で接着されるように記載されるけれども、シート材料は、代替的には、テープ、ステープル（ｓｔａｐｌｅｓ）、インターロックしている折れ目（ｉｎｔｅｒｌｏｃｋｉｎｇ  ｆｏｌｄｓ）、面ファスナ、他の接着剤、それらの組み合わせ、及び同様のものによって互いに固定されることができる。例示的な方法は、自動組立装置によって、及び／又は手動で、実行されることができる。
【００２２】
側部パネル１１２、１１４は、ベースパネル１１０に対して略垂直になるように、折曲げ線１２２、１２４に沿って折り曲げられる。側端部フラップ１３２ａ、１３４ａは次いで、側端部フラップ１３２ａ、１３４ａの遠位端部分が重なるように、且つコーナーパネル１４０ａ、１４２ａがベースパネル１１０の面取りされたコーナーと位置合わせするように、折曲げ線１３６ａ、１３８ａ、１４４ａ、１４６ａに沿って折り曲げられる。側端部フラップ１３２ａ、１３４ａの重なっている遠位端部分は、接着剤で互いに固定される。端部パネル１１６ａは次いで、側端部フラップ１３２ａ、１３４ａの端部壁部分の露出された外側表面に重なるように、折曲げ線１２６ａに沿って折り曲げられ、接着剤でそれらに固定される。代替的な実施形態において、側端部フラップは、重ならず、又は互いに固定されない。けれども、ノッチは、第１の例示的な実施形態などで、側端部フラップによって画定された内側層において形成された孔に近接する。さらに、側端部フラップ１３２ａ、１３４ａは、端部壁の外側層を形成することができる。
【００２３】
側端部フラップ１３２ａ、１３４ａ及び端部パネル１１６ａは、それ故に、カートン２００の複合端部壁２１６ａを提供するために、互いに固定される。同様に、側端部フラップ１３２ｂ、１３４ｂ及び端部パネル１１６ｂは、カートン２００の複合端部壁２１６ｂを提供するために、互いに固定される。さらに、組み立てられた側部パネル１１２、１１４は、側部壁２１２、２１４を提供し、ベースパネル１１０は、カートン２００のベース壁２１０を提供する。
【００２４】
図２及び図３を参照すると、端部壁２１６ａ、２１６ｂのそれぞれは、ハンドル２２０ａ、２２０ｂを含む。図示されたハンドル２２０ａは、ハンドル孔１５０ａとして形成され、ハンドルノッチ１５２ａ、１５４ａは、互いに位置合わせされ、上部ハンドルフラップ１６０ａ及び側部ハンドルフラップ１６２ａ、１６４ａは、互いに協働するように配置される。ハンドルノッチ１５２ａ、１５４ａは、ハンドル孔１５０ａの縁部からオフセットされる縁部を有する内側ハンドル孔を提供する。従って、図示されたハンドル２２０ａは、縁部を有し、該縁部は、ハンドル孔１５０ａの縁部によって部分的に画定され、且つハンドルノッチ１５２ａ、１５４ａの縁部によって部分的に画定される。例えば、折曲げ線１７２ａ、１７４ａによって画定されたハンドルノッチ１５２ａ、１５４ａの側縁部は、ハンドル孔１５０ａの側縁部からオフセットされ、且つハンドル２２０ａの側縁部を画定する。ハンドル２２０ａの台形形状は、カートン２００を運搬するために適用された力を分配し、それ故にスロットハンドルのコーナーで一般的に観察される応力集中を制限する。
【００２５】
ハンドルフラップの図示された構成は、上部ハンドルフラップ１６０ａが側部ハンドルフラップ１６２ａ、１６４ａ及び側端部フラップ１３２ａ、１３４ａの部分に重なるようになる。メイン部分１８０ａは、側部ハンドルフラップ１６２ａ、１６４ａに重なり、上部ハンドルフラップ１６０ａの側部部分１８２ａ、１８４ａは、側部ハンドルフラップ１６２ａ、１６４ａ及び側端部フラップ１３２ａ、１３４ａに重なる。側端部フラップ１３２ａ、１３４ａによって提供された内側層は、メイン部分１８０ａを内側方向に折り曲げることを可能にし、側部部分１８２ａ、１８４ａを折り曲げることを容易にする。
【００２６】
図示された折曲げ線１７２ａ、１７４ａ、１７６ａ、１７８ａは、一体として上部ハンドルフラップ１６０ａ及び側部ハンドルフラップ１６２ａ、１６４ａを折り曲げることを容易にするように配置される。折曲げ線１７２ａ、１７４ａは、互いに向けて収束的に上方向に延在するのに対して、折曲げ線１７６ａ、１７８ａが互いから発散的に離隔して上方向に延在する。
【００２７】
折曲げ線１７２ａ、１７４ａの上端部はそれぞれ、折曲げ線１７０ａの対向した端部に隣接している。一般的に、折曲げ線１７０ａ、１７２ａ、及び１７４ａは、互いに実質的に重ならず、又は互いに実質的に交差しない。図示された折曲げ線１７２ａ、１７４ａのそれぞれは、折曲げ線１７０ａに対して鈍角の角度で配置される。折曲げ線１７２ａ、１７４ａの角度は、カートンのベースから見て、ハンドル２２０ａの凹状の負荷支持縁部及び凹状の支持表面に役立ち、それは、図４及び図９に最も良く図示される。代替的な実施形態において、折曲げ線１７２ａ、１７４ａのうちの１つの折曲げ線と折曲げ線１７０ａとの間の角度は、９０°より鋭角とされることができ、又は９０°に実質的に等しいことができる。
【００２８】
図２〜図５及び図９を参照すると、ハンドル２２０ａの操作の例示的な方法は、次に記載される。ハンドル２２０ａは、手Ｈをハンドル開口部内に挿入することによって（図９）、折曲げ線１７０ａに沿って上部ハンドルフラップ１６０ａのメイン部分１８０ａを内側方向に折り曲げることによって（図４、図５、及び図９）、係合されることができる。メイン部分１８０ａが内側方向に折り曲げられると、メイン部分１８０ａは接触し、折曲げ線１７２ａ、１７４ａに沿って側部ハンドルフラップ１６２ａ、１６４ａを内側方向に折り曲げる。実質的に同時に、上部ハンドルフラップ１６０ａの側部部分１８２ａ、１８４ａを折曲げ線１７６ａ、１７８ａに沿って折り曲げる。最初に、側端部フラップ１３２ａ、１３４ａとの接触に起因して側部部分１８２ａ、１８４ａを折り曲げ、側部部分１８２ａ、１８４ａが側部ハンドルフラップ１６２ａ、１６４ａと接触する状態になると、側部部分１８２ａ、１８４ａをさらに折り曲げる。メイン部分１８０ａが端部壁２１６ａに対して略垂直になるように折り曲げられると、側部部分１８２ａ、１８４ａ及び側部ハンドルフラップ１６２ａ、１６４ａは互いに接触し、折曲げられた状態で互いを保持する。そのようなものとして、上部ハンドルフラップ１６０ａ及び側部ハンドルフラップ１６２ａ、１６４ａを一体として折り曲げる。
【００２９】
図３及び図９を参照すると、ハンドル２２０ａは、負荷支持縁部２２２ａを含み、該負荷支持縁部２２２ａは、ハンドル２２０ａによって適用される垂直方向の負荷及び水平方向の負荷から使用者の手を保護するように構成される。図示された負荷支持縁部２２２ａは、折曲げ線１７０ａ、１７２ａ、１７４ａによって画定されるハンドル２２０ａの上縁部及び側縁部を含む。図示された負荷支持縁部２２２ａはまた、メイン部分１８０ａ、側部部分１８２ａ、１８４ａ、及び側部ハンドルフラップ１６２ａ、１６４ａによって提供されるハンドル２２０ａの上部支持表面及び側部支持表面を含む。ハンドル２２０ａの上縁部及び側縁部は、実質的に連続的とされ、ハンドル２２０ａの上部表面及び側部表面は実質的に連続的とされる（図４を参照）。
【００３０】
図６を参照すると、本願の第２の例示的な実施形態は図示される。図示されたブランク３００は、端部から供給可能であり、且つより完全に包囲されたカートン（図示せず）を形成するために折り曲げられることができ、且つ固定されることができる。ブランク３００は、第１の例示的な実施形態のハンドルの複数の要素に実質的に類似である複数の要素を含み、且つ明確にするために、同一の参照符号が第２の例示的な実施形態のハンドルを特定するために使用されている。
【００３１】
ブランク３００は、カートン（図示せず）の管状構造の複数の壁を画定する一連の主要なパネルを含む。複数の主要なパネルは、ブランク３００の長手方向軸に沿って位置合わせされ、長手方向軸に対して横方向に延在する折曲げ線に沿って互いに折り曲げ可能に接続される。特に、複数の主要なパネルは、上部パネル３１０、第１の側部パネル３１２、ベースパネル３１４、及び第２の側部パネル３１６を含む。上部パネル３１０は、折曲げ線３２０に沿って第１の側部パネル３１２に折り曲げ可能に接続され、第１の側部パネル３１２は、折曲げ線３２２に沿ってベースパネル３１４に折り曲げ可能に接続され、且つベースパネル３１４は、折曲げ線３２４に沿って第２の側部パネル３１６に折り曲げ可能に接続される。ブランク３００は、縁部フラップ３１８をさらに含み、該縁部フラップ３１８は、互いに対して最も端部の主要なパネルを固定することを容易にする。例示的な実施形態において、縁部フラップ３１８は、折曲げ線３２６に沿って上部パネル３１０に折り曲げ可能に接続される。
【００３２】
複数の端部フラップは、複数の折曲げ線に沿って各主要なパネルの対向する端部に折り曲げ可能に接続される。複数の端部フラップは、カートンの管状構造の各開口端部で、端部閉鎖構造を形成するために折り曲げられることができ、且つ固定されることができ、それによってカートンの複数の端部壁を画定する。上端部フラップ３３０ａは折曲げ線３４０ａに沿って上部パネル３１０に折り曲げ可能に接続され、第１の側部フラップ３３２ａは折曲げ線３４２ａに沿って第１の側部パネル３１２に折り曲げ可能に接続され、底部端部フラップ３３４ａは折曲げ線３４４ａに沿ってベースパネル３１４に折り曲げ可能に接続され、第２の端部フラップ３３６ａは折曲げ線３４６ａに沿って第２の側部パネル３１６に折り曲げ可能に接続される。
【００３３】
上端部フラップ３３０ａは、折曲げ線１７０ａに沿ってその上縁部に取り付けられた上部ハンドルフラップ１６０ａを有するハンドル孔１５０ａを含み、側端部フラップ３３２ａ、３３６ａは、折曲げ線１７２ａ、１７４ａに沿ってその側縁部に取り付けられた側部ハンドルフラップ１６２ａ、１６４ａを含む。
【００３４】
ブランク３００は分割線３５０を含み、該分割線３５０は、ブランク３００の分離可能な部分３５２を画定する。分離可能な部分３５２は、ブランク３００がカートンを形成するように組み立てられると、分離可能な部分３５２が、その開口部を通じて複数の物品が小分けされることができるカートンにおける開口部を提供するために、カートンから少なくとも部分的に二分割されることができるように、寸法決めされ、且つ位置付けられる。分離可能な部分３５２は、複数の物品を小分けするために適切な開口部を提供するように、任意の寸法又は任意の形状を有することができ、図示された形態が制限されない例として提供される。
【００３５】
ブランク３００は、折曲げ線３２６に沿って縁部フラップ３１８を折り曲げることによって、折り畳まれた管状構造を形成するように折り曲げられることができ、且つ固定されることができ、それによって、縁部フラップ３１８の内側表面は、上部パネル３１０の内側表面と平坦に面接触し（ｉｎ  ｆｌａｔ  ｆａｃｅ  ｃｏｎｔａｃｔ）、縁部フラップ３１８の外側表面に接着剤又は他の接着剤を塗布し、第２の側部パネル３１６の内側表面が縁部フラップ３１８の外側表面と平坦に面接触し、且つそれによって端部フラップ３１８の外側表面に固定されるように、折曲げ線３２２に沿ってブランク３００を折り曲げる。管状構造はその後、折り畳まれた管状構造から組み立てられることができる。複数の主要なパネルは、管状構造の複数の壁を形成する。カートンの管状構造は開口端部を含み、該開口端部を通じて複数の物品が供給されることができる。複数の物品が開口端部の一方又は両方を通じて供給されると、複数の物品を妨げるといけないので複数の端部フラップが外側方向又は他の方向に折り曲げることができることは、理解されるべきである。
【００３６】
カートンの端部閉鎖構造は、本願明細書に記載されるように、複数の端部フラップを折り曲げることによって形成される。側端部フラップ３３２ａ、３３６ａは、互いに略同一面になるように、折曲げ線３４２ａ、３４６ａに沿って管状構造の開口端部に向けて内側方向に折り曲げられる。上端部フラップ３３０ａ及び底部端部フラップ３３４ａは、互いに略同一面になるように、折曲げ線３４０ａ、３４４ａに沿って管状構造の開口端部に向けて内側方向に折り曲げられる。上端部フラップ３３０ａ及び底部端部フラップ３３４ａは、側端部フラップ３３２ａ、３３６ａに重なり、接着剤は、端部フラップの重なっている部分に塗布され、それによって、端部フラップが端部閉鎖構造を形成するように互いに固定されることができる。それによって、カートンの端部閉鎖構造は形成され、カートンは完全に組み立てられる。管状構造部分及び端部閉鎖構造を画定する複数の主要なパネルは、カートンの複数の壁を画定する。上述され、且つ図３〜図５に図示されたハンドルに略類似であるハンドルは、カートンの端部閉鎖構造において形成される。
【００３７】
図７及び図８を参照すると、ハンドル５２０ａの代替的な構成を含む本願発明の第３の例示的な実施形態が図示される。ブランク４００は、ブランク３００に略類似であり、複数の要素のうちのいくつかが代替的に構成されるけれども、同様の参照符号は、同様の要素を識別するために使用されるであろう。ブランク４００の説明は、代替的に構成された複数の要素に向けられるであろう。
【００３８】
ブランク４００は上端部フラップ３３０ａ及び底部端部フラップ３３４ａを含み、該上端部フラップ３３０ａ及び該底部端部フラップ３３４ａは、上端部フラップ３３０ａ及び底部端部フラップ３３４ａが端部閉鎖構造を形成するように重なる場合に、上端部フラップ３３０ａの外側ハンドル孔４５０ａ及び底部端部フラップ３３４ａの内側ハンドル孔４５６ａが位置合わせされるように構成される。図示された実施形態において、外側ハンドル孔４５０ａの幅Ｗ１は、内側ハンドル孔４５６ａの幅Ｗ２より大きい。外側ハンドルフラップ４６０ａは、折曲げ線４７０ａに沿って外側ハンドル孔４５０ａの上縁部に折り曲げ可能に接続され、内側ハンドルフラップ４６２ａ、４６４ａは、折曲げ線４７２ａ、４７４ａに沿って内側ハンドル孔４５６ａの側縁部に折り曲げ可能に接続される。外側ハンドルフラップ４６０ａは、折曲げ線４７６ａ、４７８ａを含む。
【００３９】
図８を参照すると、ブランク４００から形成されたカートン５００は、ハンドル５２０ａを含む端部壁４１６ａを含む。ハンドル５２０ａは、外側ハンドル孔４５６ａと位置合わせされた外側ハンドル孔４５０ａと、一体として折り曲げるように構成され、且つハンドル５２０ａの緩衝された負荷支持縁部５２２ａを提供するように構成される外側ハンドルフラップ４６０ａ及び内側ハンドルフラップ４６２ａ、４６４ａと、を含む。図示された実施形態において、折曲げ線４７６ａ、４７８ａは、実質的に隣接し、且つ折曲げ線４７２ａ、４７４ａに対して平行である。外側ハンドルフラップ４６０ａのメイン部分４８０ａは、内側ハンドル孔４５６ａの幅Ｗ２より小さく、且つ側部部分４８２ａ、４８４ａが底部端部フラップ３３４ａに重なる幅を有する。
【００４０】
本願発明は、全ての態様において、制限するというよりもむしろ説明に役立つように意図された特定の実施形態に関連して図示されている。当業者は、本願発明が発明の技術的範囲から逸脱することなく多くの改良及び変更を可能にすることを認識するであろう。
例えば、本願明細書で使用されているような、「上部」、「ベース」、「端部」、「側部」、「内側」、「外側」、「上方」、「中間」、「下方」、「前方」、及び「後方」などの方向的な基準は、そのような方向に対するカートンの各壁を制限することはないが、互いからそれらの壁を区別するのに単に役立つ。折り曲げ可能な接続に対する参照符号は、単一の折り曲げ可能な接続のみを含んでいる接合部に必ず言及すると解釈されるべきではない。実際には、折り曲げ可能な接続が、材料を折り曲げ可能に接続するための１つ又は複数の異なる手段から形成されることができることは明白である。
【００４１】
上記の実施形態は、本願発明の原理をより明確に理解するために明記した実施形態の単に例示的な図示である。変形、改良、及びその組み合わせは、特許請求の範囲から逸脱することなく上記の実施形態になされることができる。全てのそのような変形、改良、及びその組み合わせは、本願明細書の開示及び以下の特許請求の範囲の技術的範囲によって本願に含まれる。
【符号の説明】
【００４２】
１００、３００、４００  ブランク
１１０  ベースパネル
１１２、１１４  側部パネル
１１６ａ、１１６ｂ  端部パネル
１２２、１２４、１２６ａ、１２６ｂ、１３６ａ、１３６ｂ、１３８ａ、１３８ｂ、１４４ａ、１４６ａ、１７０ａ、１７２ａ、１７４ａ、１７６ａ、１７８ａ、折曲げ線
１３２ａ、１３２ｂ、１３４ａ、１３４ｂ  側端部フラップ
１４０ａ、１４２ａ  コーナーパネル
１５０ａ  ハンドル孔
１５２ａ、１５４ａ  ハンドルノッチ
１６０ａ  上部ハンドルフラップ
１６２ａ、１６４ａ  側部ハンドルフラップ
１８０ａ  メイン部分
１８２ａ、１８４ａ  側部部分
１８６ａ、１８８ａ、１９０ａ、１９２ａ、１９４ａ、１９６ａ  分割線
２００  カートン
２１０  ベース壁
２１２、２１４  側部壁
２１６ａ、２１６ｂ  端部壁
２２０ａ、２２０ｂ  ハンドル
２２２ａ、  負荷支持縁部
３１０  上部パネル
３１２  第１の側部パネル
３１４  ベースパネル
３１６  第２の側部パネル
３１８  縁部フラップ
３３０ａ  上端部フラップ
３３２ａ、３３４ａ  側部フラップ
３３６ａ  第２の端部フラップ
４５０ａ  外側ハンドル孔
４５６ａ  内側ハンドル孔
４６０ａ  外側ハンドルフラップ
４６２ａ、４６４ａ  内側ハンドルフラップ
５２０ａ  ハンドル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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