(57)【要約】前検査患者情報収集システムは、ディスプレイ（３２）及び少なくとも１つのユーザ入力装置（３４，３６）を有する電子ユーザインタフェース（３０，１３０）と、電子ユーザインタフェースを介して患者に最初の質問の集合（５４）を提示し、電子ユーザインタフェースを介して患者から最初の質問の集合への応答を受け入れ、受け入れられた応答に基づいてフォローアップ質問を構築し又は選択し、電子ユーザインタフェースを介して患者に構築された又は選択されたフォローアップ質問（６８）を提示し、そして電子ユーザインタフェースを介して患者から構築された又は選択されたフォローアップ質問への応答を受け入れる電子処理器（５０）と、を有する。生理学的センサ（７０，７２，７４，７６，７８，８０）は、患者が電子ユーザインタフェースとインタラクトするとき、患者生理学的パラメータを自立的に検知することが可能である。
2011508302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイ及び少なくとも１つのユーザ入力装置を有する電子ユーザインタフェース；並びに
前記電子ユーザインタフェースを介して患者に最初の質問の集合を提示し、前記電子ユーザインタフェースを介して前記患者から前記の最初の質問の集合への応答を受け入れ、前記受け入れられた応答に基づいてフォローアップ質問を構築し又は選択し、前記電子ユーザインタフェースを介して前記患者に前記構築された又は選択されたフォローアップ質問を提示し、そして前記電子ユーザインタフェースを介して前記患者から前記構築された又は選択されたフォローアップ質問への応答を受け入れる電子処理器；
を有する前検査患者情報収集システム。
【請求項２】
請求項１に記載の前検査患者情報収集システムであって：
当該前検査患者情報収集システムとの選択された患者のインタラクションに対応してインセンティブプロバイダがインセンティブを与える前記インセンティブプロバイダとのリンク；
を有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項３】
請求項２に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記インセンティブプロバイダとの前記リンクは：
当該前検査患者情報収集システムを用いて情報収集セッションを終了する前記患者に対応して企業が金銭的ディスカウントを提供するようにする前記企業とのリンク；
当該前検査患者情報収集システムを用いて情報収集セッションを終了する前記患者に対応して金銭的利益のための換金可能なプリントされたクーポンをマーキングエンジンが作成するようにする前記マーキングエンジンとのリンク；及び
医療プロバイダを訪問するための迅速なスケジューリング；
の少なくとも１つを有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項４】
請求項１に記載の前検査患者情報収集システムであって：
診療所に備えられた前記電子ユーザインタフェースを有するキオスク；
を有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項５】
請求項４に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記キオスクはプライバシーを保つ囲い又はカーテンを有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項６】
請求項４に記載の前検査患者情報収集システムであって：
アラーム条件を満たす１つの応答又は複数の応答の組み合わせに関する条件文を前記診療所に警告するアラーム；
を有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項７】
請求項４に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記電子ユーザインタフェースは：
患者生理学的パラメータを自動的に検知する生理学的センサであって、該生理学的センサは、前記患者が前記電子ユーザインタフェースとインタラクトするとき、前記患者生理学的パラメータを検知するように前記キオスク内に又は前記キオスクと共に備えられている、生理学的センサ；
を更に有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項８】
請求項１に記載の前検査患者情報収集システムであって：
前記インターネットを介して前記電子ユーザインタフェース及び前記電子処理器を動作可能であるように接続するインターネットサーバ；
を更に有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項９】
請求項８に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記電子処理器は更に、前記患者が診療所の訪問をスケジューリングする必要があるか否かに関して、又は前記受け入れられた応答に基づいて前記訪問がどれ位早くスケジューリングされる必要があるかに関して、判定し、そして、前記電子ユーザインタフェースを介して前記患者に前記判定を通信する、前検査患者情報収集システム。
【請求項１０】
請求項１に記載の前検査患者情報収集システムであって：
有効なフォローアップ質問を記憶するデータベースであって、前記電子処理器は、前記受け入れられた応答に基づいて、前記データベースに記憶されている前記有効なフォローアップ質問から前記フォローアップ質問を選択する、データベース；
を更に有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項１１】
請求項１に記載の前検査患者情報収集システムであって：
前記受け入れられた応答を有効にするクエリ入力／出力モジュール；
を更に有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項１２】
請求項１に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記電子処理機は、前記受け入れられた応答に基づいて、医師による患者の検査のために患者に優先順位をつける、前検査患者情報収集システム。
【請求項１３】
請求項１に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記電子ユーザインタフェースは：
患者生理学的パラメータを自立的に検知する生理学的センサ；
を更に有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項１４】
請求項１３に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記電子処理機は、前記生理学的センサにより検知された前記患者生理学的パラメータに基づいて、少なくとも１つのフォローアップ質問を構築する又は選択する、前検査患者情報収集システム。
【請求項１５】
請求項１に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記電子処理機は、前記受け入れられた応答に基づいて、可能性のある医療状態を推論する臨床判定支援システム（ＣＤＳＳ）を更に規定する、前検査患者情報収集システム。
【請求項１６】
ディスプレイ及び少なくとも１つのユーザ入力装置を有する電子ユーザインタフェースを介して患者に最初の質問の集合を提示する段階；
前記電子ユーザインタフェースを介して前記患者からの前記最初の質問の集合に対する応答を受け入れる段階；
前記受け入れられた応答に基づいてフォローアップ質問を電子的に構築する又は選択する段階；
前記電子ユーザインタフェースを介して前記患者に前記フォローアップ質問を提示する段階；並びに
前記電子ユーザインタフェースを介して前記患者からの前記フォローアップ質問への応答を受け入れる段階；
を有する前検査患者情報収集方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の前検査患者情報収集方法であって：
前記電子ユーザインタフェースを用いるインセンティブを前記患者に提供する段階；
を更に有する、前検査患者情報収集方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の前検査患者情報収集方法であって、前記提供する段階は：
前記患者の医療保険に関する金銭的ディスカウントを前記患者に提供する段階；
金銭的利益のための換金可能なクーポンを前記患者に提供する段階；及び
減少した待機時間を前記患者に提供する段階；
を有する、前検査患者情報収集方法。
【請求項１９】
請求項１６に記載の前検査患者情報収集方法であって、前記電子ユーザインタフェースは診療所に備えられたキオスクを有し、前記前検査患者情報収集方法は：
前記患者が前記キオスクとインタラクトしている間に、患者の身体的パラメータを人目につかないように検知する段階；
を更に有する、前検査患者情報収集方法。
【請求項２０】
電子生理学的センサが患者生理学的パラメータを検知するように、診療所に前記電子生理学的センサを備える段階；及び
前記患者生理学的パラメータを人目につかないように検知するように前記電子生理学的センサを自立的に動作させる段階；
を有する前検査患者情報収集方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の前検査患者情報収集方法であって、前記電子ユーザインタフェースは診療所に備えられたキオスクを有し、前記備える段階は：
前記患者に質問を提示するための及び前記患者からの前記質問への応答を受け入れるためのユーザインタフェースを備える段階であって、前記電子生理学的センサは、前記患者の前記電子ユーザインタフェースとのインタラクション中に前記患者生理学的パラメータを検知するように自立的に動作する、段階；
を有する、前検査患者情報収集方法。
【請求項２２】
請求項２１に記載の前検査患者情報収集方法であって：
前記電子ユーザインタフェースは、（ｉ）前記診療所に備えられた電子ユーザインタフェースと（ｉｉ）前記診療所に備えられた備品、前記質問が記された紙、及び前記診療所に備えられた筆記具の有効な組み合わせと、を有するグループから選択され；そして
電子生理学的センサは、（ｉ）前記患者を体重測定するように備えられた体重計と、（ｉｉ）前記患者をみるように備えられたカメラと、（ｉｉｉ）前記患者から発せられる化学物質を検出するように備えられた化学センサと、を有するグループの少なくとも１つのメンバーを有する；
前検査患者情報収集方法。
【請求項２３】
患者に質問を提示し、前記患者からの前記質問への応答を受け入れるためのユーザインタフェース；及び
前記患者が前記ユーザインタフェースとインタラクトしている間に、患者生理学的パラメータを人目につかないように検知するように備えられた電子生理学的センサ；
を有する前検査患者情報収集システム。
【請求項２４】
請求項２３に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記電子生理学的センサは：
前記患者が前記ユーザインタフェースとインタラクトしている間に、人目につかないように前記患者を体重測定するように備えられた体重計；
前記患者が前記ユーザインタフェースとインタラクトしている間に、人目につかないように前記患者を画像化するように備えられたカメラ；及び
前記患者が前記ユーザインタフェースとインタラクトしている間に、接触により感染する化学物質又は空気中の化学物質を人目につかないように検知するように備えられた化学センサ；
を含むグループの少なくとも１つのメンバーを有する、前検査患者情報収集システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は医療技術、医療診断技術、医療管理等に関する。
【背景技術】
【０００２】
ひとりの医師又は複数の医師のグループにより運営される典型的な診療所は予約に基づいて業務が行われ、患者は予約によりスケジューリングされ、予約時間の数分前にその診療所に到着し、予約時間まで待機ルームで待機し、予約時間に医師により診察される。理想的には、各々の患者は、割り当てられた時間に医師により検査され、医師は、次にスケジューリングされた患者に効率的に移行する。
【０００３】
しかしながら、実際には、診療所においてはときどき、予定より遅れる。これは、検査中に特定された患者の緊急状態のために救急事態がもたらされたとき、又はスケジューリングされていない“予約なし”の患者が来たときに起こる。しかしながら、平凡な患者であってもその検査が割り当て時間を超過するために、緊急性がないときであっても、診療所においてはときどき、予定より遅れる。そのような超過の１つの原因は、検査している医師に患者の情報の伝達が不十分であることである。
【０００４】
そのような典型的な診療所においては、医師による診察のために到着した患者は、医師がその患者を診察することが可能になるまで、待機ルームで待機する。そのような待機は、診療所が時間通りに進行しているときは問題がないが、その診療所が予定より遅れているときは困ったことに長くなる。患者に迷惑を掛ける上に、予定より遅れて進行する診療所は、高いスキルを有する医師の高価な時間を有効に使うことができない。
【０００５】
医療分野では、効率を改善するようにここで提示される機会が存在し、患者が待機ルームで待機している間に、適切な情報を伝達することができ、それ故、患者が医師の診察を受けるとき、その検査の効率が図られることが認識されている。待機ルームで待機している間に患者が情報を伝達し、そのことにより検査が促進され、そのことはまた、待機ルームでの患者の待機を低減するという、相乗効果がもたらされる。
【０００６】
このようにして、受付担当者に、各々の来訪する患者に医療情報フォームとペンを与えさせ、患者が要求される医療情報をそのフォームに記入することが知られている。患者はそのフォームに記入して、受付担当者にそれを戻す。
【０００７】
残念ながら、患者はいらいらしたまま長く待たされることが知られている。患者に医療情報フォームに記入してもらうことは、診療所の効率を実質的に改善するようにはみえない。情報は収集されるが、そのことは患者の検査まで影響を与えない。患者が、胸部痛があることを記入した例について考える。医師は、付加的な情報要求：例えば、胸部痛はどのような種類？その胸部痛はどこ？それは断続的な鋭い刺すような痛み又は鈍い連続的な痛み？呼吸困難を伴っている？により更に詳しく調べたいと思う傾向にある。しかし、医師は、患者の検査まで、それらのフォローアップ質問をする機会をもたず、実際には利得はほんの僅かなである又は全く効率的でない。
【０００８】
医療専門家は、それをある程度まで実現するが、前検査患者情報としての紙のフォームの使用が尚も一般的である。診療所は、医師のアシスタントにより情報調査のボトルネックを克服するように試みてきた。医師のアシスタントは、医師ではないが、ある医療トレーニングを受けた医療従事者である。彼等は、登録された看護士（ＲＮ）、医師補助士等であることが可能である。ここでのその概念は、患者は、待機ルームで全時間待機するのではなく、検査の時間が近づくと、患者は検査室であって、典型的には、医師が患者の検査に使う部屋に案内される。そこで、医師のアシスタントは患者の情報を得る。質問することに加えて、医師のアシスタントは、特定の生理学的パラメータであって、通常は、心拍、血圧、体重等のバイタルサインを得るように通常は教育されている。
【０００９】
残念ながら、患者はいらいらしたまま長く待たされることが知られている。医師のアシスタントにより患者の“前検査”が行われることは、診療所の効率を実質的に改善するようにはみえない。医師のアシスタントは通常、前検査の結果に基づいて実質的に判定するように教育されていず、又は少なくとも権限を与えられていない。例えば、所定のバイタルサインの解釈が良好であるかどうか等の、患者が医師のアシスタントに一見して簡単な質問をする場合、その医師のアシスタントは通常、これについて判断する医師に従う。また、それらの前検査は通常、医師により行われる最終的な患者の検査と同じ部屋で行われる。このことは、診療所が、完全な患者の検査を行うのに各々適切に整えられている複数の検査室を有する必要があることを意味している。更に、医師のアシスタントの時間も高価である一方、アルバイトは、医師の時間と同程度に高価でない。
【００１０】
要約すると、待機室での長い患者の待機はよくないという医療者の一般的な認識が存在している。上記の患者の不都合に加えて、待機室は、空気中の様々なものの不適切な混合及びを表面間接伝染もたらし、患者同士で接触感染する可能性が長い患者の待機により高くなる。医療アンケートフォーム及び医師のアシスタントにより行われる前検査は、一見したところ期待できるが、実際には、長い患者の待機を実質的に減少させるものではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
以下に、上記の課題及び他の課題を克服する改善策を提供している。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
例示としての実施例としてここで詳述している一部の実施形態においては、前検査患者情報収集システムであって、ディスプレイ及び少なくとも１つのユーザ入力装置を有する電子ユーザインタフェースと、電子ユーザインタフェースを介して患者に最初の質問の集合を提示し、電子ユーザインタフェースを介して患者から最初の質問の集合への応答を受け入れ、受け入れた応答に基づいてフォローアップ質問を構築し、又は選択し、電子ユーザインタフェースを介して患者に構築された又は選択されたフォローアップ質問を提示し、電子ユーザインタフェースを介して患者から構築された又は選択されたフォローアップ質問に対する応答を受け入れる電子処理器と、を有する前検査患者情報収集システムについて開示されている。
【００１３】
例示としての実施例としてここで詳述している一部の実施形態においては、前検査患者情報収集方法であって、ディスプレイ及び少なくとも１つのユーザ入力装置を有する電子ユーザインタフェースを介して患者に最初の質問の集合を提示する段階と、電子ユーザインタフェースを介して患者から最初の質問の集合に対する応答を受け入れる段階と、受け入れられた応答に基づいてフォローアップ質問を電子的に構築する又は選択する段階と、電子ユーザインタフェースを介して患者にフォローアップ質問を提示する段階と、電子ユーザインタフェースを介して患者からフォローアップ質問に対する応答を受け入れる段階と、を有する方法について開示されている。
【００１４】
例示の実施例としてここで詳述している一部の実施形態においては、前検査患者情報収集方法であって、電子生理学的センサが患者の生理学的パラメータを検知することが可能である電子生理学的センサを診療所に備える段階と、患者の生理学的パラメータを人目につかないように検知する電子生理学的センサを自動的に動作させる段階と、を有する方法について開示されている。
【００１５】
例示としての実施例としてここで詳述している一部の実施形態においては、前検査患者情報収集システムであって、患者に質問を提示し、患者からの質問への応答を受け入れるユーザインタフェースと、患者がユーザインタフェースとインタラクトしている間に、患者の生理学的パラメータを人目につかないように検知するように備えられている電子生理学的センサと、を有する前検査患者情報収集システムについて開示されている。
【００１６】
一有利点は、より効率的な診療所の運営にある。
【００１７】
他の有利点は、より効率的な高価な医師の時間のより効率的な使用にある。
【００１８】
他の有利点は、より徹底した情報が経験の浅い医療従事者により収集されるのではなく、収集されることが可能である可能性にある。一部の場合には、人間の医療パラメータが正確に検出される又は測定されるために困難である又は不可能であるパラメータを、自動センサが得ることが可能である。
【００１９】
本発明の更なる有利点については、当業者が以下の詳細説明を読んで理解するときに明確になる。
【００２０】
添付図は、好適な実施形態の例示を目的とするものであり、本発明を制限するとして解釈されるべきものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】患者が前検査患者情報を提供することを可能にするキオスクを有する診療所を示す図である。
【図２】図１のキオスクの１つを用いる前検査患者情報収集システムを示す図である。
【図３】ユーザインタフェースとしてホームコンピュータを用いる前検査患者情報収集システムを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１を参照するに、例示としての実施形態において、診療所１０は、受付窓１６及びアクセスドア１８を有する壁又はバリア１４の背後に備えられた１つ又はそれ以上の人目につかない個人的検査室（図示せず）を有する患者検査領域１２を有する。診療所１０は更に、検査領域１２の外側の待機領域２０を有する。本明細書で用いているように、用語“診療所”は、主治医、医師又は他の医療従事者が、医療診断、臨床評価、臨床モニタ、適応評価の目的又は他の医療関係目的のために患者の検査を行う何れかの設備を含むように意図されている。業務中、患者は受付窓１６の受付担当者のところに行き、報告する。本明細書で用いているように、用語“患者”は、熟考された患者検査に先だって医療情報を与えるように、ここで開示されている前検査患者情報収集システムを用いる人間を含むように意図されている。本明細書で用いられているように、患者は、一部の例においては、患者検査の主題である特定の疾患又は症状で苦しんでいる、患者は医療的に良好な状態にある、又は、例えば、通常の一般的な健康診断を含む患者検査に単に出向く。何れにしても、患者は、スケジュールされた患者検査の予約の少なくとも数分前に到着するように期待され、従って、待機領域２０で待機しているように受付担当者に指示される。
【００２３】
診療所の業務を円滑にするように、患者は、待機領域２０で待機している間に、利用可能な電子キオスク２２において選択された前検査質問に答えるように要求される。図１の例示としての実施形態においては、同時に３人までの患者を受け入れるように、３つのキオスクが待機領域２０に備えられている。しかしながら、備えられるキオスクの数は、２つ、３つ、４つ、５つ又はそれ以上であることが可能である。患者は、質問に対する回答を提供するように、そして一部の実施形態においては、他の患者の情報の収集を容易にするように、電子キオスク２２とインタラクトする。一旦、前検査患者情報収集が終了すると、患者は、例示として図示されている椅子２４に腰掛けることが可能であり、又は立っていることを選択する、又は時間を費やすことが可能である。主治医、医師又は他の医療従事者が都合がよいときに、受付担当者は患者を呼び、患者はアクセスドア１８を通って患者検査領域１２に入り、医師は、患者検査領域１２の検査室又は他の適切な場所で患者の検査を行う。検査の実行において、電子キオスク２２の１つを用いて待機領域２０で待機している間に、医師は、患者から集められた情報を適切に参照する。
【００２４】
典型的な診療所においては、医師は、一連のスケジューリングされた予約に基づいて患者を診察し、患者検査予約は、医師の時間の殆どを費やすように連続的にスケジューリングされている。この作業モードにおいて、医師は典型的には、患者が患者検査のための患者検査領域１２に入るまで、又はそのような入る直前に、キオスク２２を介して患者から収集された情報を考慮できていない。一部の実施形態においては、しかしながら、連動性接続２６が備えられ、キオスク２２は患者検査領域１２と繋がる。例示としての連動性接続２６は、有線ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）ケーブル、若しくは診療所の床又は他のインフラを通る専用の有線接続等の有線接続である。しかしながら、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）又は専用の無線送信器／受信器組み合わせ等の無線連動性接続も検討されている。上記の実施形態における電子キオスク２２は、患者がすぐに診察される又はスケジュールを繰り上げる必要があることを示す、緊急医療状況、強い伝染性の状況又は他の認識可能な状況を表し得る特定の状況を認識するのに十分な自立性を有する。キオスク２２がそのような状況を検出するとき、適切な信号、データ集合又は他の情報が、適切なアラーム２８がアクティブにされる患者検査領域１２に連動性接続２６を介して伝達される。アラーム２８は、患者検査領域１２から視認可能であるが、待機領域２０からは視認可能でない光、標識又は表示であることが可能であり、それ故、患者検査領域の受付担当者又は他の医療従事者はその状況を知らされる。代替として又は付加的に、アラーム２８は、可聴性アラーム、受付担当者により操作されるコンピュータ（図示せず）におけるポップアップウィンドウ、又は他の適切なアラームを含むことが可能である。医師は、アラームの状況が知らされ、即座の患者検査のため患者の呼び入れ、患者が強い伝染性であることをアラームの状況が示す場合の患者の隔離等の適切なアクションをとることが可能である。
【００２５】
図２を参照するに、前検査患者情報収集システムの動作について、電子キオスク２２の例示としての１つに関して表されている。例示しているキオスク２２は、例えば、キーボード３４、タッチパッド３６等の少なくとも１つのユーザ入力装置及び表示装置３２を有するコンピュータ又は端末であるユーザインタフェース３０を有する。プライバシーを保つ囲い又はカーテン４０が、提示された質問に対する患者の応答が極秘に又は秘密に保たれることを保証するように提供される。代替として、他の備品が提供される、又は患者はキオスク２２において立っていることが可能である。図示しているキオスク２２は、例示の実施例であり、多様な変形が想定できる。例えば、キオスクは、椅子２４の１つに腰掛けている患者が用いるコンピュータ又はコンピュータ端末を支持する机を備えた小ボックス又は小部屋であることが可能である。本明細書で用いている用語“キオスク”は、前検査患者情報を提供するように患者により用いられ、診療所に位置付けられた電子式ユーザインタフェースを含む何れかの装置を包含するように意図されている。
【００２６】
電子処理器５０は、前検査患者情報処理を制御する。その処理器は図２に図示されていて、例示としてのコンピュータにより実施されるユーザインタフェース３０において実行される適切なソフトウェア、患者検査領域１２（図示せず）内に位置し、連動性接続２６を介してキオスク２２に接続されているコンピュータ又はサーバ、ウェブベースのサーバ等として多様に実施されることが可能である。クエリ入力／出力（Ｉ／Ｏ）モジュール５２は、患者への提示のための質問をフォーマットするように及び処理器５０に戻るように受信された応答を伝送するように、電子処理器５０とユーザインタフェース３０との間を接続する。クエリＩ／Ｏモジュール５２はまた、例えば、例示としてのコンピュータにより実施されるユーザインタフェース３０で実行されるソフトウェア、処理器５０において又は処理器５０とより実行されるソフトウェア等として、多様に実施されることが可能である。一部の実施形態においては、ユーザインタフェース３０、処理器５０及びＩ／Ｏモジュール５２は、例えば、適切なソフトウェアを実行する単独のコンピュータとして実施される単独のユニットとして一体化されることが可能である。
【００２７】
前検査患者情報収集システムに動作可能であるように含まれる他の構成要素は、最初の質問のデータベース５４、フォローアップ質問のデータベース５６（最初の質問のデータベース５４と統合されることが可能である又は可能でない）及び生理学的センサリーダ５８を含む。また、それらの構成要素５４、５６、５８の各々は種々に実施されることが可能である。例えば、データベース５４、５６は、ユーザインタフェース３０又は電子処理器５０の記憶媒体構成要素（例えば、ハードディスク、光ディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、固体メモリ、リモートセンサ等）であることが可能であり、又は、ユーザインタフェース３０を介する患者への提示のための最初の質問及びフォローアップ質問を記憶するスタンドアロン記憶ユニット又は他の別個の記憶ユニットであることが可能である。オプションの生理学的センサリーダ５８は、スタンドアロンハードウェアユニット、適切なデータ取得カード、若しくはユーザインタフェース３０又は処理器５０と一体化された通信インタフェースであることが可能である。更に、指紋リーダ６０又は他のバイオメトリック識別装置は、患者の識別を受け入れる又は確認するように備えられることが可能である。
【００２８】
例示としての前検査患者情報収集システムの動作中、クエリＩ／Ｏモジュール５２は、患者への最初の質問のデータベース５４に記憶されている最初の質問を提示するように、ユーザインタフェース３０と連携して最初に動作する。最初の質問は、患者の医療状態又は他の因子に拘わらず、患者全てに対する提示のために意図された質問である。一部の実施例における最初の質問は、患者の名前、住所、医療保険会社、医療保険証番号、何らかの薬アレルギー情報、医療履歴の質問等を含むことが可能である。任意に、それらの質問は、マウスポインタ等を用いてユーザが質問をクリックする場合に、ポップアップウィンドウが、その質問に関する説明又は情報を更に提供するようなハイパーリンクとして提示されることが可能である。クエリＩ／Ｏモジュール５２は任意に質問を確認する。例えば、質問“あなたの身長はいくつですか？”が、妥当性確認エラーをもたらす３フィート以下又は８フィート以上の身長を有する範囲に基づいて妥当性確認されることが可能である。指紋リーダ６０又は他のバイオメトリック識別装置は、患者識別応答（例えば、入力された患者の名前）の妥当性を確認するように任意に用いられることが可能である。付加的に又は代替として、クエリＩ／Ｏモジュール５２は、許容可能なフォーマットに対する応答を制限するように一部の質問の提示を設定することが可能である。例えば、“はい”又は“いいえ”で回答可能な質問は、“はい”又は“いいえ”の答えを選択するようにクリック可能なチェックボックスで提示されることが可能であり、それ故、ユーザは、“はい”又は“いいえ”以外の何かを入力することはできない。同様に、薬アレルギーに関する質問は、選択チェックボックスで、任意に、患者がもっている可能性のある何れかのリストアップされていない薬アレルギーを入力するための入力ラインの生成をもたらす“その他”についての付加的チェックボックスで、一般的な薬アレルギーのリストを提示することが可能である。任意に、クエリＩ／Ｏモジュール５２は、既存の患者データベース（図示せず）にアクセスし、そのデータベースに既に記憶されている情報に対応するデフォルトの答えを伴う提示される質問を集合化することが可能である。例えば、現在、ファイルにある患者の住所及び医療保険情報が、デフォルト応答として提供されることが可能である。
【００２９】
患者から受け入れられた応答は、分析のために、そして任意にクエリＩ／Ｏモジュール５２による妥当性の確認の後に、処理器５０の応答分析器６６に入力される。その分析は、１つ又はそれ以上のフォローアップ質問が質問される必要があるかどうかを決定する。例えば、患者が、手足のしびれについての質問に対して“はい”と答え（患者は、実際に、そのようなしびれを経験していることを表し）、患者はまた、患者が物質“Ｘ”に対するアレルギーを有するかどうかについての質問に応じて肯定的に応答する場合、応答分析器６６は、しびれが物質“Ｘ”に対するアレルギー反応の現れであり、更に、患者が物質“Ｘ”に対してアレルギーを有し、従って、物質“Ｘ”に対する現れのために有効な経路に関連するフォローアップ質問の集合を有効なフォローアップ質問データベース５６から構築する又は検索することを認識する。例えば、フォローアップ質問は、患者が物質“Ｘ”を含むことが知られている特定の食べ物を食べたかどうかに関連する。
【００３０】
受け入れた応答に基づいてフォローアップ質問の選択を可能にする１つの適切な方法は次のようである。データベース５６において、各々の有効なフォローアップ質問が、フォローアップ質問としての提示のための有効なフォローアップ質問の選択をもたらす必要がある応答又は応答の組み合わせでタグ付けされる。例えば、最初の質問は、次のようであり、
Ｑ１１：あなたは現在、胸部痛がありますか？
Ｑ１２：あなたはめまいがしますか？
Ｑ１３：あなたは、手足にしびれがありますか？
有効なフォローアップ質問データベース５６は、次のフォローアップ質問を含むことが可能である。
Ｑ１２２：あなたは心臓の動悸がありますか？
（Ｑ１１＝はい、Ｑ１２＝はい、及びＱ１３＝はい）
ここで、タグ（Ｑ１１＝はい、Ｑ１２＝はい、及びＱ１３＝はい）は、データベース５６からの有効なフォローアップ質問Ｑ１２２が、質問Ｑ１１に対する答えが“はい”である場合、又は（コンマは例示としてのタグ標記法で分離を示す）質問Ｑ２及びＱ３の答えが両方共、“はい”である場合、フォローアップ質問として、提示について選択される必要がある。所定の有効なフォローアップ質問の提示を指示する必要がある応答又は応答の組み合わせを識別するタグが、それらのタグに基づいて提示されるフォローアップ質問が医師により質問される可能性があるフォローアップ質問をまねするように、医師又は他の専門家により（コンピュータプログラマー又は他の技術担当者の支援と連携して有効に）適切に選択される。
【００３１】
図２を継続して参照するに、応答分析器６６は上記の受け入れられた応答を分析し、ユーザインタフェース３０を介してユーザに提示されるフォローアップ質問６８を構築する又は選択する。任意に、この処理は、１つ、２つ、３つ又はそれ以上の反復のために繰り返されることが可能である。例えば、特定のフォローアップ質問について受け入れられた応答に基づいて、フォローアップ質問データベース５６のタグの探索は、患者に対する提示のための更なるフォローアップ質問の選択をもたらし得る。タグベースの組み合わせ可能な選択処理は１つの適切な実施形態であることも理解される必要があるが、フォローアップ質問を構築する又は選択するための他の方法が用いられることが可能であることも理解される必要がある。例えば、有効なフォローアップ質問は、質問の分類に従ってデータベース５６において体系付けられることが可能であり、有効なフォローアップ質問の特定のクラスが、特定の受け入れられた応答により選択されることが可能である。例えば、心臓の状態に関する質問のクラスが、患者が心臓疾患の家系図を有することを示す応答の受け入れ時に選択されることが可能である。
【００３２】
受け入れられた応答に基づいてフォローアップ質問を選択的に提示する、開示している方法は、患者に関連しない質問の提示を回避することにより、その患者に提示される質問の全数を有利に減少させることができる。この方法は、そのような選択可能な質問を提供しない紙の形式に比べて、前検査患者情報収集処理の進行を円滑にし、関連性のない質問を提示することにより患者を混乱させることを有利に回避することもできる。
【００３３】
任意に、前検査患者情報収集システムはまた、患者の生理学的パラメータを検知する１つ又はそれ以上の生理学的センサを有する。生理学的センサは、患者が少なくとも１つのユーザ入力装置３４、３６とインタラクトするときに、患者の生理学的パラメータを検知するようにキオスク２２内に又はキオスクと共に適切に備えられる。例示としての実施例においては、生理学的センサは、患者がキオスク２２において腰掛けているときに患者の体重が人目につかないで自動的に測定されるように、腰掛け４２に一体化された患者用体重計７０を有している。患者がキオスクで立っている場合、患者用体重計は同様に、患者が立っている床に一体化されていることが可能である。他の実施例として、赤外線カメラ７２が、キオスク２２において腰掛けている患者を画像化するように備えられることが可能であり、血液循環困難性又は他の医療状態を示すことが可能である異常な体温領域又はパターンを検出するように赤外線画像を分析することが可能である。同様に、可視光カメラ７４が、キオスク２２において腰掛けている患者を画像化するように備えられることが可能であり、生理学的センサリーダ５８は、パーキンソン病又は医療状態を示すことが可能である異常な体の動きを検出するように可視光画像を分析することが可能である。化学センサ７６が、化学療法又は放射線治療で用いられる化学物質、有効な酒気を表すアルコール等の、キオスク２２において腰掛けている患者（例えば、アルコール検出器）から発せられる空中の化学物質を検出するように備えられることが可能である。同様に、キーボード３４又はタッチパッド３６に一体化された化学センサは、接触により移行される化学物質を検出することが可能である。
【００３４】
生理学的センサ７０、７２、７４、７６は、患者がユーザインタフェース３０とインタラクトしている間に、自立的に且つ人目につきにくく好ましい生理学的状態を検知する自立的且つ人目につきにくいセンサである。用語“自立的な”は、センサリーダ５８について電力をオンにする等の動作を開始することを除いて、診療所１０の職員によりとられる動作を伴うことなく、センサが動作することを意味する。“人目につきにくい”は、検知するようにし向けられる患者が肯定する動作を必要とすることなく、センサが患者の状態を検出することを意味する。それらは患者の一部における動作であり、それらは、患者をセンサに近接するように位置付けることにより検知を容易にすることが可能である動作であるが、それらの動作は検知するようにし向けられないが、提示される質問への応答を入力するようにし向けられる。
【００３５】
更に、一部の生理学的センサは、自立的であるが、人目につき難くないように動作する。例えば、マイクロフォン７８は、酒気を表すことが可能であるろれつの回らない発話等の言語の困難性を検出するように備えられることが可能である。ユーザは、１から１０まで口述で数える等の、選択された言葉づかいを言わせるようにディスプレイ３２におけるメッセージにより指示される。このようにして、その検知は、検知の方にし向けられる患者（口述で数える）により肯定的な動作を引き起こすために、人目につき難くない。他方、ユーザインタフェースが、口述で提示された質問に対する応答を受け入れ、マイクロフォン７８がそれらの応答をモニタするように用いられる場合、この場合には、その言葉づかいは検知の方にし向けられず、提示される質問についての応答を与えるようにし向けられるため、マイクロフォン７８は人目につきにくいセンサとみなされる。
【００３６】
人目につき難くない生理学的センサの他の実施例としては、フィンガーチップＳｐＯ２センサ８０が患者により用いられるように備えられることが可能である。また、ユーザの動作は、脈拍数及び血液酸素化の検知が行われるように、指先にフィンガーチップＳｐＯ２センサ８０を挿入する点で、検知への直接的なユーザの動作が含まれている。
【００３７】
前検査患者情報収集システムは、提示された質問への応答を受け入れる形で、そして任意に自立的に且つ任意に人目につき難いように検知される生理学的パラメータの形で、患者の情報を収集する。一部の実施形態においては、この情報は収集され、記憶され（例えば、診療所１０の電子患者記録データベースにおいて）、患者検査において又は患者検査の前に医師に提示されるが、収集された情報は更には処理されない。
【００３８】
図２を継続して参照するに、一部の実施形態においては、収集された情報は更に処理される。例示している実施例においては、電子処理器５０は、受け入れられた応答に基づいて及び任意に、検知された生理学的パラメータに基づいて臨床支援コンテンツを生成する臨床判定支援システム（ＣＤＳＳ：Ｃｌｉｎｉｃａｌ  Ｄｅｃｉｓｉｏｎ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）９０を更に規定する。ＣＤＳＳ９０は、例えば、受け入れられた応答又は検知された生理学的パラメータに基づいて、若しくは受け入れられた応答又は検知された生理学的パラメータの組み合わせ又はそれらの両方に基づいて、医療状態の可能な存在を推測するインタフェースエンジンとして、設定されることが可能である。例えば、物質“Ｘ”に対するアレルギーがある患者の上記の例において、ＣＤＳＳ９０は、（ｉ）物質“Ｘ”に対するアレルギーを肯定的に示す患者と、（ｉｉ）しびれ感があることを肯定的に示す患者と、（ｉｉｉ）フォローアップ質問への応答で物質“Ｘ”を含むことが知られている食べ物を患者が食べたということを示すこととに基づいて、物質“Ｘ”に対する汚染へのアレルギー反応に患者が苦しんでいることを推測することが可能である。応答分析器６６及びＣＤＳＳ９０は図２に別個の構成要素として示されているが、原理的には、それらの構成要素は一体化されることが可能であることが理解できる。例えば、ＣＤＳＳ９０の推論エンジンが、推論を受け入れる又は拒絶するように特定の基準を必要とすることを認識している場合、その推論エンジンは、その基準を提供する患者から応答を求める提示についてのフォローアップ質問を応答分析器６６が適切に選択する又は構築するようにする。
【００３９】
光学ＣＤＳＳ９０により引き出された推論に基づいて、表形式化として読み出し可能英語フォーマットにある、又は医師により理解可能な複数のフォーマットの組み合わせ又は他のフォーマットにある、引き出された推論の要旨を医師に提供するＣＤＳＳレポート９２が任意に作成される。任意に、引き出された推論が、ある緊急のアクションが適切であることを提案する場合、ＣＤＳＳ９０は、患者検査領域１２に位置しているアラーム２８をアクティブにすることが可能である。
【００４０】
開示している前検査患者情報収集システム及び方法は、看護士、医師のための他のアシスタント等により、紙形式のアンケートによる前検査を用いる既存の方法に対して実質的に有利である。キオスク２２は、患者検査領域１２の外側に及び患者待機領域２０内に位置付けられ、従って、有効な且つよく装備された患者検査室を占有することはない。看護士又は医師のための他のアシスタントがいなくて済むため、それらの有用な医療専門者が他のタスクを実行することを可能にする。患者は、一連のフォームにおける重複した質問を質問されることにより、又は不適切な質問を質問されることにより不快にならずに済む。受け入れられた応答に基づいて構築された又は選択されたフォローアップ質問を用いることは、収集された前検査患者情報が患者を証明することを確かにする。このことはまた、医師は適切な情報を提示されるが、それに対して、患者が全て記入した紙のフォームを調べる医師は、かなり多くの不適切な質問及び応答を受け入れるが、それらの不適切な質問及び応答から、行われている患者の検査を評価するために最も適切な（典型的には比較的少ない）応答が識別される必要がある。更に、それらの応答は、ユーザインタフェース３０を介して患者から電子フォームで受け入れられるため、それらの応答は、電子式患者記録に容易にコンパイルされ、記憶される。更に、この設定、困難な（専門の診断医が必要）又は不可能な（人間が直接観測することができない）パラメータの自動取得をこの設定に含める機会が容易に利用可能であるため、より包括的でより洞察に満ちたデータを収集することが可能である。
【００４１】
それらのかなりの有利点にも拘わらず、ここで認められる困難性は、一部の患者が、前検査患者情報を提供するのにキオスク２２を使いたがらないことである。このような気が進まないことを低減する一方法は、例えば、電子式患者医療記録から引き出されるデフォルトの答えで提示される質問に答えることにより、多くの不適切な質問への応答を患者に要求しないように、以前に受け入れら応答に基づいてフォローアップ質問を選択する応答分析器６６により、そして、検知の方にし向けられる患者の行動を伴うことなく、患者の選択された生理学的パラメータを人目につかないように検知するように備えられた生理学的センサ７０、７２、７４、７６を有することにより、その処理をより効率的にすることである。それにも拘わらず、ここでは、一部の患者においては、その効率的な有利点にも拘わらずにキオスク２２を使いたがらないことが認められる。
【００４２】
従って、一部の実施形態においては、インセンティブプロバイダ９６とのキオスク２２のリンク９４は、前検査患者情報収集システムとの患者のインタラクションに対応するインセンティブをインセンティブプロバイダ９６が与えるようにする。例えば、リンク９４は、医療保険会社とインターネットを介して存在することが可能であり、前検査患者情報収集システムを用いて情報収集セッションを終了する患者に対応する金銭ディスカウントを保険会社に与えるようにする。付加的に又は代替として、リンク９４は、マーキングエンジン、例えば、診療所１０内にあるプリンタ（図示せず）を伴って存在することが可能であり、情報収集セッションの終了時の金銭利益のための換金可能な印刷されたクーポンをマーキングエンジンが作成するようにする。そのクーポンは、食料雑貨類又はガソリン等の非医療関連対象物について交換可能であり、又は、医療装置（例えば、糖尿病患者についてのグルコースモニタリング装置）又は処方薬リフィル等の医療関連対象物についてのものであることが可能である。他の実施例としては、そのリンクは、患者検査領域１２の受付担当者とのものである（例えば、有効な接続２６を介して）ことが可能であり、患者情報を提供するように前検査患者情報収集システムを患者が利用する場合に、患者のための減少された待機時間のインセンティブを与えることにより、受付係又は他のオフィスマネージャがインセンティブプロバイダ９６として機能する。
【００４３】
図１及び２を参照して説明する実施形態においては、前検査患者情報収集システムのユーザインタフェース３０は、診療所１０において位置付けられ、スケジューリングされた患者の検査のための診療所１０への到着時に患者により使用される。
【００４４】
図３を参照するに、他の実施形態においては、ユーザインタフェース１３０は、患者の家１３２に備えられ、インターネット１３４を介してアクセス可能であるインターネットサーバ１３６に備えられたこの実施形態に存在する処理器５０、クエリＩ／Ｏモジュール５２及びデータベース５４、５６とインターネット１３４を介して接続されているホームコンピュータとして実施される。インターネットサーバ１３６は、図１の診療所１０に備えられることが可能であり、又は、インターネット１３４を介して診療所１０がアクセスすることが可能である。同様に、光学インセンティブプロバイダ９６との光学リンク９４がインターネット１３４を介して適切に存在する。
【００４５】
図３の実施形態においては、患者は、ユーザインタフェースとしてのホームコンピュータ１３０を用いて前検査患者情報収集システムにアクセスすることができる。この実施形態においては、用語“患者”は、患者の検査のための診療所１０への訪問を計画している又は検討しているひとを表すとして理解することができる。図３の構成を有する一部の実施形態においては、患者が健康診断のために診療所１０に行く必要がないという推論を、ＣＤＳＳ９０が引き出すことが可能であることが考慮され、そのようなひとは、ここで用いられる“患者”と更に判断され、それは、患者が、検討される患者の検査の準備として医療情報を提供するように前検査患者情報収集システムを用いることによるものである。患者が診療所１０における患者の検査をスケジューリングする必要があるかどうかに関してＣＤＳＳ９０が到達する判定は、ホームコンピュータ１３０を介して患者に適切に通信される。
【００４６】
一部の実施形態においては、ＣＤＳＳ９０は、患者が彼の検査についてどれくらい早くスケジューリングする必要があるかの判断における因子として診療所１０により考慮された評価を提供する。例えば、ＣＤＳＳ９０が緊急状態（例えば、図１及び２の実施形態におけるアラーム２８を設定する種類の）である場合、診療所１０は、即座の予約又はできるだけ早い予約のために患者をスケジューリングするように優先性が付与される。（推論が重大な緊急状態であることを示す一部の実施形態においては、患者の家１３２に緊急に向かう救急車を要求する救急医療サービスに対するメッセージの形でＣＤＳＳ９０がアラーム２８をアクティブにすることが考慮される。）他方、ＣＤＳＳ９０が、状態が重大ではない（例えば、発疹であって、他の症状を伴っていない）と推論する場合、診療所１０は、重要でない予約、例えば、次に都合のよい、空いている予約枠について、患者をスケジューリングするように適切に優先性が考慮される。
【００４７】
上では、好適な実施形態について詳述している。上記の詳細説明を読んで理解するとき、修正及び変更について当業者が想起し得る。本発明においては、同時提出の特許請求の範囲に記載されている範囲で又はそれと同等の範囲でそのような変形及び修正全てを網羅するように意図されている。
【図１】
2011508302.tif 000003
【図２】
2011508302.tif 000004
【図３】
2011508302.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成22年6月22日(2010.6.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイ及び少なくとも１つのユーザ入力装置を有する電子ユーザインタフェース；並びに
前記電子ユーザインタフェースを介して患者に最初の質問の集合を提示し、前記電子ユーザインタフェースを介して前記患者から前記の最初の質問の集合への応答を受け入れ、前記受け入れられた応答に基づいてフォローアップ質問を構築し又は選択し、前記電子ユーザインタフェースを介して前記患者に前記構築された又は選択されたフォローアップ質問を提示し、そして前記電子ユーザインタフェースを介して前記患者から前記構築された又は選択されたフォローアップ質問への応答を受け入れる電子処理器；
を有する前検査患者情報収集システム。
【請求項２】
請求項１に記載の前検査患者情報収集システムであって：
当該前検査患者情報収集システムとの選択された患者のインタラクションに対応してインセンティブプロバイダがインセンティブを与える前記インセンティブプロバイダとのリンク；
を有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項３】
請求項２に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記インセンティブプロバイダとの前記リンクは：
当該前検査患者情報収集システムを用いて情報収集セッションを終了する前記患者に対応して企業が金銭的ディスカウントを提供するようにする前記企業とのリンク；
当該前検査患者情報収集システムを用いて情報収集セッションを終了する前記患者に対応して金銭的利益のための換金可能なプリントされたクーポンをマーキングエンジンが作成するようにする前記マーキングエンジンとのリンク；及び
医療プロバイダを訪問するための迅速なスケジューリング；
の少なくとも１つを有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項４】
請求項１に記載の前検査患者情報収集システムであって：
診療所に備えられた前記電子ユーザインタフェースを有するキオスク；
を有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項５】
請求項４に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記キオスクはプライバシーを保つ囲い又はカーテンを有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項６】
請求項４に記載の前検査患者情報収集システムであって：
アラーム条件を満たす１つの応答又は複数の応答の組み合わせに関する条件文を前記診療所に警告するアラーム；
を有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項７】
請求項４に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記電子ユーザインタフェースは：
患者生理学的パラメータを自動的に検知する生理学的センサであって、該生理学的センサは、前記患者が前記電子ユーザインタフェースとインタラクトするとき、前記患者生理学的パラメータを検知するように前記キオスク内に又は前記キオスクと共に備えられている、生理学的センサ；
を更に有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項８】
請求項１に記載の前検査患者情報収集システムであって：
有効なフォローアップ質問を記憶するデータベースであって、前記電子処理器は、前記受け入れられた応答に基づいて、前記データベースに記憶されている前記有効なフォローアップ質問から前記フォローアップ質問を選択する、データベース；
を更に有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項９】
請求項１に記載の前検査患者情報収集システムであって：
前記受け入れられた応答を有効にするクエリ入力／出力モジュール；
を更に有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項１０】
請求項１に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記電子処理機は、前記受け入れられた応答に基づいて、医師による患者の検査のために患者に優先順位をつける、前検査患者情報収集システム。
【請求項１１】
請求項１に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記電子ユーザインタフェースは：
患者生理学的パラメータを自立的に検知する生理学的センサ；
を更に有する、前検査患者情報収集システム。
【請求項１２】
請求項１１に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記電子処理機は、前記生理学的センサにより検知された前記患者生理学的パラメータに基づいて、少なくとも１つのフォローアップ質問を構築する又は選択する、前検査患者情報収集システム。
【請求項１３】
請求項１に記載の前検査患者情報収集システムであって、前記電子処理機は、前記受け入れられた応答に基づいて、可能性のある医療状態を推論する臨床判定支援システム（ＣＤＳＳ）を更に規定する、前検査患者情報収集システム。
【請求項１４】
電子生理学的センサが患者生理学的パラメータを検知するように、診療所に前記電子生理学的センサを備える段階；及び
前記患者生理学的パラメータを人目につかないように検知するように前記電子生理学的センサを自立的に動作させる段階；
を有する前検査患者情報収集方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の前検査患者情報収集方法であって、前記電子ユーザインタフェースは診療所に備えられたキオスクを有し、前記備える段階は：
前記患者に質問を提示するための及び前記患者からの前記質問への応答を受け入れるためのユーザインタフェースを備える段階であって、前記電子生理学的センサは、前記患者の前記電子ユーザインタフェースとのインタラクション中に前記患者生理学的パラメータを検知するように自立的に動作する、段階；
を有する、前検査患者情報収集方法。
【国際調査報告】
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2011508302.tif 000008
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