(57)【要約】  ＯＬＴとｎ個の光リンクとを備える光アクセスネットワーク中でＯＮＴの位置を特定する方法を開示する。この方法は、ＯＮＴが光リンクに接続されていることを検出し、ＯＮＴを一義的に識別する終端装置識別子をＯＮＴから取り出すこと、終端装置識別子を使用して、終端装置識別子に関連し光リンクのうちの所与の光リンクを一義的に識別する光リンク識別子を取り出すこと、光回線終端装置と所与の光リンクとの間の光接続の変化を引き起こし、それによりＯＬＴにおいて所与の光リンクを介して受け取られる第１の光信号の光パラメータを変えること、ＯＬＴにおいてＯＮＴから受け取られる第２の光信号が変化によって影響を受けるかどうかチェックすること、及び、肯定の場合に、ＯＮＴが第１の光リンクに接続されていると判定することを含む。
2011525726.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光アクセスネットワークにおいて光ネットワーク終端装置（２００）の位置を特定する方法であって、前記光アクセスネットワークは光回線終端装置（１００）及びｎ個の光リンク（ｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎ）を備え、前記光ネットワーク終端装置（２００）は前記光リンク（ｏｌ１，ｏｌ２，．．．ｏｌｎ）のうちの何れかによって前記光回線終端装置（１００）に接続可能であり、前記方法は、
ａ）前記光ネットワーク終端装置（２００）が前記光リンク（ｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎ）のうちの１つに接続されていることを検出し、前記光ネットワーク終端装置（２００）から、前記光ネットワーク終端装置（２００）を一義的に識別する終端装置識別子を取り出すステップと、
ｂ）前記終端装置識別子を使用して、前記終端装置識別子に関連し前記光リンク（ｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎ）のうちの所与の光リンク（ｏｌ２）を一義的に識別する光リンク識別子を取り出すステップと、
ｃ）前記光回線終端装置（１００）と前記所与の光リンク（ｏｌ２）との間の光接続（ＳＷ２；ＶＡ２）における変化を生じさせ、それにより、前記光回線終端装置（１００）において前記所与の光リンク（ｏｌ２）を介して受ける第１の光信号の光パラメータを変えるステップと、
ｄ）前記光回線終端装置（１００）において前記光ネットワーク終端装置（２００）から受ける第２の光信号が前記変化によって影響を受けるどうかチェックするステップと、
ｅ）肯定の場合に、前記光ネットワーク終端装置（２００）は前記第１の光リンク（ｏｌ２）に接続されていると判定するステップと
を含む方法。
【請求項２】
前記ステップｂ）の前に、前記光ネットワーク終端装置（２００）のユーザから位置特定情報を得て、前記位置特定情報を処理することによって前記終端装置識別子に関連する前記光リンク識別子を求めるステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
位置特定情報を得る前記ステップは、
−前記ユーザの住所を得るステップと、
−前記光リンク（ｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎ）のうちの１つを終端するプラグを識別するプラグ識別子を得るステップと
のうちの一方を含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記ステップｂ）の前に、前記ネットワーク終端装置（２００）が最初に前記所与の光リンク（ｏｌ２）を介して前記光アクセスネットワークに接続したときに、前記終端装置識別子に関連する前記光リンク識別子を求めるステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ステップａ）は、前記光回線終端装置（１００）と前記光ネットワーク終端装置（２００）との間で認証情報を交換し、前記認証情報から前記終端装置識別子を取り出すステップを含む、請求項１から４のうちの何れか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記ステップｃ）は、前記光接続（ＳＷ２；ＶＡ２）を通過する前記第１の光信号の光パラメータを変えるステップを含み、前記光パラメータは、周波数と、位相と、振幅と、光パワーと、光遅延とのうちの１つである、請求項１から５のうちの何れか一項に記載の方法。
【請求項７】
−前記ステップｃ）は、前記光回線終端装置（１００）を前記所与の光リンク（ｏｌ２）に接続するのに適した光スイッチ（ＳＷ２）を開くステップを含み、
−前記ステップｄ）は、前記光回線終端装置（１００）においてまだ前記第２の光信号を受けているかどうかをチェックするステップを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
−前記ステップｃ）は、前記光回線終端装置（１００）を前記所与の光リンク（ｏｌ２）に接続するのに適した可変光減衰（ＶＡ２）によって生じる減衰を増加させるステップを含み、
−前記ステップｄ）は、前記光回線終端装置（１００）において受ける前記第２の光信号の光パワーが低減したかどうかをチェックするステップを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
光回線終端装置（１００）と、ｎ個の光リンク（ｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎ）と、前記光回線終端装置（１００）を前記光リンク（ｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎ）のうちの所与の光リンク（ｏｌ２）に接続する光接続（ＳＷ２；ＶＡ２）と、前記光リンク（ｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎ）のうちの何れかに接続するのに適した光ネットワーク終端装置（ＯＮＴ）とを備えた光アクセスネットワークであって、
−前記光接続（ＳＷ２，ＶＡ２）を操作して、前記光回線終端装置（１００）において前記所与の光リンク（ｏｌ２）を介して受ける第１の光信号の光パラメータの変化を生じさせるのに適したリモート制御ユニット（ＲＣＵ）と、
−前記光回線終端装置（１００）において前記光ネットワーク終端装置（２００）から受ける第２の光信号に前記変化が影響を及ぼしたかどうかをチェックすることによって、前記光ネットワーク終端装置（２００）が前記所与の光リンク（ｏｌ２）に接続されているかどうかを判定するのに適した中央制御ユニット（ＣＣＵ）と
を更に備えた、光アクセスネットワーク。
【請求項１０】
前記光接続（ＳＷ２；ＶＡ２）は、前記リモート制御ユニット（ＲＣＵ）によって開状態と閉状態との間で切り替えられるのに適した光スイッチ（ＳＷ２）を備えた、請求項９に記載の光アクセスネットワーク。
【請求項１１】
前記光接続（ＳＷ２；ＶＡ２）は、前記リモート制御ユニット（ＲＣＵ）によって第１の状態と第２の状態との間で切り替えられるのに適した可変光減衰器（ＶＡ２）を備え、前記第１の状態における前記可変光減衰器（ＶＡ２）は前記第１の光信号に対する動作減衰を生じさせ、前記第２の状態における前記可変光減衰器（ＶＡ２）は前記第１の光信号に対するチェック減衰を生じさせ、前記動作減衰は前記チェック減衰と異なる、請求項９に記載の光アクセスネットワーク。
【請求項１２】
前記リモート制御ユニット（ＲＣＵ）と前記中央制御ユニット（ＣＣＵ）とは制御チャネル（ＣＣ）によってリンクされ、前記制御チャネル（ＣＣ）は前記光リンク（ｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎ）から分離された、請求項９から１１のうちの何れか一項に記載の光アクセスネットワーク。
【請求項１３】
前記光回線終端装置（１００）と前記光接続（ＳＷ２，ＶＡ２）との間に光スプリッタ（ＯＳ）を更に備え、前記光スプリッタ（ＯＳ）と前記光接続（ＳＷ２，ＶＡ２）とは、同じ一体型の光デバイスの一部である、請求項９から１２のうちの何れか一項に記載の光アクセスネットワーク。
【請求項１４】
前記リモート制御ユニット（ＲＣＵ）は、リモート発電機又は電気幹線から電流を引き込むことによって前記リモート制御ユニット（ＲＣＵ）に供給するのに適した電源端子（ＰＳＴ）を更に備えた、請求項９から１３のうちの何れか一項に記載の光アクセスネットワーク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は一般に、光アクセスネットワークの分野に関する。特に本願発明は、光アクセスネットワーク中で光ネットワーク終端装置の位置を特定する方法に関する。更に本願発明は、上記方法を実施するのに適した光アクセスネットワークに関する。
【背景技術】
【０００２】
光アクセスネットワークは、複数のユーザが幾つかの広帯域サービス、例えばインターネットアクセスサービス、ビデオオンデマンドサービス、及び電話サービス等にアクセスするのを可能にすることが知られている。
【０００３】
既知の光アクセスネットワークの中でも、受動光ネットワーク（簡潔にＰＯＮと呼ばれる）が、より一層普及しつつある。通常、ＰＯＮは、光回線終端装置（簡潔にＯＬＴと呼ばれる）及び光分配ネットワーク（簡潔にＯＤＮと呼ばれる）を備える。ＯＤＮは、ＯＬＴをルートとするツリー構造を形成するように構成された、複数の光リンク（シリカベースの単一モード標準光ファイバを通常含む）及び光スプリッタを備える。
【０００４】
ＯＤＮは、ＯＬＴが、光リンクの遠端で接続されたユーザと１００メガビット／秒を超えうる伝送レートでトラフィックを交換できるようにするのに適する。これにより有利にも、ユーザは、ＯＬＴの使用（従ってコスト）を共有することができ、ゆえに、許容可能なコストで広帯域データサービス及び広帯域電話サービスにアクセスすることができる。
【０００５】
ＰＯＮは、種々の適用例に使用することができる。ほとんどの場合、ＯＬＴは中央オフィスに設置され、ＯＤＮの光リンクは、少なくとも部分的には地下パイプ中に設置される。
【０００６】
例えば、ＰＯＮがＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ  Ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｈｏｍｅ）適用例に使用されるときは、ＯＤＮは、その光スプリッタの１つが例えば建物の地下室に設置されるように構成される。また、光スプリッタから八方に伸びる光リンクは、地下室から様々な階まで建物の中を垂直に通る適切なケーブルトレイ内に設置される。各光リンクは、プラグによってそれぞれのアパート内で終端される。ＰＯＮによってサポートされる広帯域サービスにアクセスしたいユーザは、適切な光ネットワーク終端装置（簡潔にＯＮＴと呼ばれる）を購入するか又は賃借し、ＯＮＴを自分のアパートに位置するプラグに直接に接続すればよい。
【０００７】
一方、ＰＯＮがＦＴＴＢ（Ｆｉｂｅｒ  Ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｂｕｉｌｄｉｎｇ）適用例に使用されるときは、ＯＤＮの各光リンクの遠端が、それぞれの建物の地下室に到達する。次いで各光リンクは、光ネットワークユニット（簡潔にＯＮＵと呼ばれる）によって終端される。各ＯＮＵは、例えば固定電話網（ＰＳＴＮ、公衆交換電話網）のツイストペアを使用する高速伝送システム（例えばＡＤＳＬ又はＶＤＳＬ等）によって、建物内にいるユーザとトラフィックを交換するのに適する。
【０００８】
ＰＯＮはまた、ＦＴＴＣ（Ｆｉｂｅｒ  Ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｃｕｒｂ）及びＦＴＴＣａｂ（Ｆｉｂｅｒ  Ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｃａｂｉｎｅｔ）等、他の適用例に利用することもできる。同じＰＯＮが、異なる適用例をサポートすることもできる。例えば、同じＯＬＴを、ＦＴＴＨ適用例をサポートする第１の光リンクと、ＦＴＴＢ適用例をサポートする第２の光リンクと、ＦＴＴＣ又はＦＴＴＣａｂ適用例をサポートする第３の光リンクとに接続することができる。
【０００９】
Ｈ．Ｒｏｈｄｅ他による文書「Ｓｅｃｕｒｉｎｇ  Ｐａｓｓｉｖｅ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ  Ａｇａｉｎｓｔ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ  Ａｔｔａｃｋｓ（信号注入攻撃に対する受動的光ネットワークのセキュリティ確保）」、Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｄｅｓｉｇｎ  ａｎｄ  Ｍｏｄｅｌｌｉｎｇ、９６〜１００頁、ＩＳＢＮ９７８−３−５４０−７２７２９−３には、単一ユーザ又は故障端末が永続的に又は不定期に光を送ることによって他の接続ユーザに対して受動光ネットワークを劣化させる（更には使用不可にする）のを回避することが開示されている。この目的で、この文書には、ＰＯＮの各光リンクにそれぞれの光スイッチを設けることが開示されている。幾つかのＯＮＵから永続的な信号が検出された場合、コントローラが、まずそのような継続的な信号が送られていることを検出し、次いで、スイッチを起動してユーザを短い間切断することによってポートを識別することができる。攻撃しているポートが識別されると、即ちスイッチがオフの間に永続的な信号がなくなるときは、対応するポートをオフに切り替えることができ、保守人員がＯＮＵの誤動作に対処することができる。
【００１０】
本出願人は、不利なことにＦＴＴＨ適用例の場合、ユーザが自分のＯＮＴをＰＯＮのプラグに接続したときにＯＬＴがＯＮＴの位置を特定できないこと、つまりＯＮＴの接続されたプラグ（即ち光リンク）を識別できないことに注目した。
【００１１】
事実、ユーザが自分のアパートから広帯域サービスにアクセスするためにＯＮＴを購入又は賃借したとき、ユーザは単にＯＮＴをプラグに接続すればよい。この操作は、ＰＯＮの受動的性質のおかげで非常に単純かつ短い。しかし、ＰＯＮの受動的性質により、不利なことに、ユーザが自分のアパートから広帯域サービスにアクセスしているのか、それとも同じＯＤＮによってサービスされる別のアパートから広帯域サービスにアクセスしているのかをチェックすることができない。
【００１２】
このことはサービスプロバイダにとって不都合である。というのは、サービスプロバイダは、いわゆる「ＯＮＴ再配置」（「遊動（ｎｏｍａｄｉｓｍ）」とも呼ばれる）を防止することができないからである。
【００１３】
事実、ユーザは、ＯＮＴと共に、広帯域サービスの所与のパックへの加入を購入する場合がある。加入時にユーザは通常、自分の個人データ、とりわけ、広帯域サービスにアクセスするためにＯＮＴを接続しようとする光リンクを識別するデータを提供するよう要求される。
【００１４】
しかし、ＰＯＮはＯＮＴの位置を特定することができないので、ユーザは、単純にＯＮＴを一方のアパートから他方のアパートに移動することによって、ＯＮＴの使用（そして、加入した広帯域サービスへのアクセス）を、同じ建物内又は同じＯＤＮによってサービスされる他の建物内にいる１人又は複数の他のユーザと共有しようと決めることができる。事実、ＰＯＮはＯＮＴが接続される光リンクを決定することができないので、ＯＮＴは、同じＯＬＴから八方に伸びるどの光リンクにも自由に接続させることができる。
【００１５】
このため、不都合にも、同じＯＤＮによってサービスされる領域にいる一群のユーザが、単一の加入及び単一のＯＮＴを自由に共有できてしまう。加入（そして、加入と共に販売又は賃貸されるＯＮＴ）は単一ユーザを意図しており、異なるユーザ間で共有されることを意図してはいないので、このことはサービスプロバイダにとって許容できない。従って、あるユーザによって購入又は賃借されたＯＮＴが常に、加入時にユーザによって申告された光リンクに接続することによって使用されることを、サービスプロバイダが決定することが重要である。
【００１６】
ある解決法は、例えば、光リンクの長さに応じて決まる、単一の光リンクそれぞれに関連するトラフィックのラウンドトリップ遅延を測定することであろう。事実、各光リンクはそれぞれの長さを有し、この長さは、ＯＬＴと、光リンクがプラグと終端されるアパートとの間の距離に依存し、この距離は、プラグとＯＬＴとの間の光学的距離の分だけ増加する。従ってＯＬＴは、ＯＮＴのトラフィックのラウンドトリップ遅延を測定することによってＯＮＴの位置を特定することができ、この結果、ＯＬＴからＯＮＴまでの距離、よってＯＮＴの接続された光リンクを導出することができる。
【００１７】
しかし、ユーザは、数メートルの長さを通常有するファイバパッチコードを追加することによって、自分のアパート内でＯＮＴを移動したいと思う場合がある。従って、ＯＮＴの位置を特定するためのラウンドトリップ遅延測定の分解能は、ファイバパッチコードの通常の長さを超えるべきではない。
【００１８】
従ってこの解決法は、異なる光リンクがほぼ同じ長さを有する場合がある（即ち、例えばこれらの光リンクが、同じ建物に位置するアパート内で又は建物の同じ階で終端されるときに、これらの光リンクの長さの差が、達成可能な分解能よりも小さい場合がある）という点で不都合である。よって、このような光リンクの何れに接続されたＯＮＴも常に同じラウンドトリップ遅延を呈することになり、それにより、ＯＮＴが実際に接続されている光リンクを一義的に識別できないことになる。ＯＮＴはこの場合、サービスプロバイダが気付くことなく、あるアパートから、同じ階の又は同じ建物内の他のアパート（１つ又は複数）に移動される可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
従って本出願人は、光アクセスネットワーク（限定しないが特にＰＯＮ）の光ネットワーク終端装置の位置を特定する方法であって、光アクセスネットワーク中で異なる光リンクがほぼ同じ長さを有するときであっても、光ネットワーク終端装置が常に、加入時にユーザによって申告された光リンクに接続することによって使用されることを、サービスプロバイダがチェックできるようにする方法を提供するという問題に取り組んだ。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
第１の態様によれば、本願発明は、光アクセスネットワークにおいて光ネットワーク終端装置の位置を特定する方法を提供し、この光アクセスネットワークは、光回線終端装置及びｎ個の光リンクを備え、この光ネットワーク終端装置は、これら光リンクのうちの何れかによって上記光回線終端装置に接続可能であり、この方法は、
ａ）上記光ネットワーク終端装置が上記光リンクのうちの１つに接続されていることを検出し、該光ネットワーク終端装置から、上記光ネットワーク終端装置を一義的に識別する終端装置識別子を取り出すステップと、
ｂ）この終端装置識別子を使用して、該終端装置識別子に関連し上記光リンクのうちの所与の光リンクを一義的に識別する光リンク識別子を取り出すステップと、
ｃ）上記光回線終端装置と上記所与の光リンクとの間の光接続における変化を生じさせ、それにより、上記光回線終端装置において上記所与の光リンクを介して受ける第１の光信号の光パラメータを変えるステップと、
ｄ）上記光回線終端装置において上記光ネットワーク終端装置から受ける第２の光信号が上記変化によって影響を受けるどうかをチェックするステップと、
ｅ）肯定の場合に、上記光ネットワーク終端装置が第１の光リンクに接続されていると判定するステップと
を含む。
【００２１】
好ましくは、この方法は、ステップｂ）の前に、光ネットワーク終端装置のユーザから位置特定情報を得て、この位置特定情報を処理することによって上記終端装置識別子に関連する上記光リンク識別子を求めるステップを更に含む。
【００２２】
好ましくは、位置特定情報を得る上記ステップは、
−上記ユーザの住所を得るステップと、
−上記光リンクのうちの１つを終端するプラグを識別するプラグ識別子を得るステップと
のうちの一方を含む。
【００２３】
好ましくは、この方法は、ステップｂ）の前に、上記ネットワーク終端装置が最初に上記所与の光リンクを介して上記光アクセスネットワークに接続したときに、上記終端装置識別子に関連する上記光リンク識別子を求めるステップを更に含む。
【００２４】
好ましくは、ステップａ）は、上記光回線終端装置と上記光ネットワーク終端装置との間で認証情報を交換し、この認証情報から上記終端装置識別子を取り出すステップを含む。
【００２５】
好ましくは、ステップｃ）は、上記光接続を通過する上記第１の光信号の光パラメータを変えるステップを含み、この光パラメータは、周波数と、位相と、振幅と、光パワーと、光遅延とのうちの１つである。
【００２６】
好ましくは、ステップｃ）は、上記光回線終端装置を上記所与の光リンクに接続するのに適した光スイッチを開くステップを含み、ステップｄ）は、上記光回線終端装置においてまだ上記第２の光信号を受けているかどうかをチェックするステップを含む。
【００２７】
別法として、ステップｃ）は、上記光回線終端装置を上記所与の光リンクに接続するのに適した可変光減衰によって生じる減衰を増加させるステップを含み、ステップｄ）は、上記光回線終端装置において受ける上記第２の光信号の光パワーが低減したかどうかをチェックするステップを含む。
【００２８】
第２の態様によれば、本願発明は、光回線終端装置と、ｎ個の光リンクと、この光回線終端装置をこれら光リンクのうちの所与の光リンクに接続する光接続と、これら光リンクのうちの何れかに接続するのに適した光ネットワーク終端装置とを備えた光アクセスネットワークを提供し、この光アクセスネットワークは、
−上記光接続を操作して、上記光回線終端装置において上記所与の光リンクを介して受ける第１の光信号の光パラメータの変化を生じさせるのに適したリモート制御ユニットと、
−上記光回線終端装置において上記光ネットワーク終端装置から受ける第２の光信号にこの変化が影響を及ぼしたかどうかをチェックすることによって、この光ネットワーク終端装置が上記所与の光リンクに接続されているかどうかを判定するのに適した中央制御ユニットと
を更に備えている。
【００２９】
好ましくは、上記光接続は、上記リモート制御ユニットによって開状態と閉状態との間で切り替えられるのに適した光スイッチを備えている。
別法として、上記光接続は、上記リモート制御ユニットによって第１の状態と第２の状態との間で切り替えられるのに適した可変光減衰器を備え、第１の状態におけるこの可変光減衰器は上記第１の光信号に対する動作減衰を生じさせ、第２の状態におけるこの可変光減衰器は上記第１の光信号に対するチェック減衰を生じさせ、上記動作減衰は上記チェック減衰とは異なっている。
【００３０】
好ましくは、上記リモート制御ユニットと上記中央制御ユニットとは制御チャネルによってリンクされ、この制御チャネルは上記光リンクから分離されている。
好ましくは、上記光アクセスネットワークは、上記光回線終端装置と上記光接続との間に光スプリッタを更に備え、この光スプリッタと上記光接続とは、同じ一体型の光デバイスの一部である。
【００３１】
好ましくは、上記リモート制御ユニットは、リモート発電機又は電気幹線から電流を引き込むことによって該リモート制御ユニットに供給するのに適した電源端子を更に備えている。
【００３２】
本願発明は、添付の図面を参照しながら読むべきであり、限定ではなく例として提供する以下の詳細な説明から、より明確になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本願発明の第１の実施形態による方法を実施するのに適したＰＯＮを概略的に示す図である。
【図２】ＯＮＴが図１のＰＯＮに接続されるときに実施される認証手順を示すフローチャートである。
【図３】本願発明の第２の実施形態による方法を実施するのに適したＰＯＮを概略的に示す図である。
【図４】ＯＮＴが図３のＰＯＮに接続されるときに実施される認証手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図１に、本願発明の第１の実施形態による方法を実施するのに適したＰＯＮを概略的に示す。
図１のＰＯＮは、ＯＬＴ１００、ＯＬＴ１００と協働する中央制御ユニットＣＣＵ、及びＯＤＮ３００を備えることが好ましい。好ましくは、ＯＤＮは、ｎ個の光リンクｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎ、ｎ個のプラグＰ１，Ｐ２，．．．，Ｐｎ、及び制御可能光スプリッタＣＯＳを備える。ＯＤＮはまた、ＯＬＴ１００に接続された、光スプリッタ、他の被制御光スプリッタ、及び他の光リンクを備える場合もあるが、簡単にするためにこれらは図１には示していない。
【００３５】
好ましくは、各光リンクｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎは、光ファイバを備える。より好ましくは、光ファイバは、上述したタイプのシリカベースの単一モード標準光ファイバである。好ましくは、光リンクの数ｎは、７、１５、３１、６３、又は１２７に等しい。光リンクｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎは、全て同じ長さである場合もあり、異なる長さである場合もある。
【００３６】
ＯＬＴ１００及び中央制御ユニットＣＣＵは、中央オフィスに設置されることが好ましく、図１のＰＯＮがＦＴＴＨ適用例に使用されると仮定した場合、制御可能光スプリッタＣＯＳは建物の地下室に位置することが好ましく、光リンクｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎは、地下室から様々な階まで建物の中を垂直に通る適切なケーブルトレイ内に設置されることが好ましい。各光リンクｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎは、それぞれのプラグＰ１，Ｐ２，．．．，Ｐｎによってそれぞれのアパート内で終端される。
【００３７】
制御可能光スプリッタＣＯＳは、ＯＬＴ１００を光リンクｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎに接続するのに適する。この目的で、制御可能光スプリッタＣＯＳは、ネットワーク側ポートとｎ＋１個のユーザ側ポートとを有する光スプリッタＯＳを備えることが好ましい。
【００３８】
好ましくは、光スプリッタＯＳのネットワーク側ポートは、ＯＬＴ１００に接続される。更に、好ましくは、光スプリッタＯＳのｎ個の各ユーザ側ポートは、それぞれの光スイッチＳＷ１，ＳＷ２，．．．，ＳＷｎによって、それぞれの光リンクｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎに接続される。
【００３９】
この第１の実施形態の第１の変形によれば、光スプリッタＯＳと光スイッチＳＷ１，ＳＷ２，．．．，ＳＷｎとは、別々のコンポーネントである。第２の変形によれば、光スプリッタＯＳと光スイッチＳＷ１，ＳＷ２，．．．，ＳＷｎとは、同じ一体型の光デバイスの一部である。
【００４０】
更に、好ましくは、制御可能光スプリッタＣＯＳは、リモート制御ユニットＲＣＵを備える。好ましくは、光スプリッタＯＳのユーザ側ポートのうちの１つがリモート制御ユニットＲＣＵに接続され、それにより制御チャネルＣＣを形成する。制御チャネルＣＣの役割については本願明細書において後で詳細に述べる。更に、好ましくは、リモート制御ユニットＲＣＵは、ｎ個の制御出力ｃｏ１，ｃｏ２，．．．，ｃｏｎを有する。各制御出力ｃｏ１，ｃｏ２，．．．，ｃｏｎは、それぞれの光スイッチＳＷ１，ＳＷ２，．．．，ＳＷｎに接続されることが好ましい。
【００４１】
更に、好ましくは、制御可能光スプリッタＣＯＳは電源端子ＰＳＴを備え、電源端子ＰＳＴは、リモート発電機（図１には示さず）又は電気幹線から電流を引き込むことによってリモート制御ユニットＲＣＵ及び光スイッチＳＷ１，ＳＷ２，．．．，ＳＷｎに供給するのに適する。
【００４２】
好ましくは、ｎ個の制御出力ｃｏ１，ｃｏ２，．．．，ｃｏｎは、光スイッチをその開状態とその閉状態との間で選択的に切り替えるために、リモート制御ユニットＲＣＵから光スイッチＳＷ１，ＳＷ２，．．．，ＳＷｎに制御信号を送るのに適する。
【００４３】
全ての光スイッチＳＷ１，ＳＷ２，．．．，ＳＷｎがその閉状態にあるとき、ＯＬＴ１００は実際に、全ての光リンクｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎに光学的に接続されている。従ってＯＬＴ１００は、どのプラグＰ１，Ｐ２，．．．，Ｐｎに接続されたＯＮＴとも光信号の形のトラフィックを交換することができる。一方、光スイッチＳＷ１，ＳＷ２，．．．，ＳＷｎのうちの１つ（例えば光スイッチＳＷ１）がその開状態に切り替えられた場合、対応する光リンク（即ちｏｌ１）はもはやＯＬＴ１００に光学的に接続されておらず、従ってＯＬＴは、そのような光リンクを終端するプラグ（即ちＰ１）に接続されたＯＮＴからは、どんな光信号も受け取ることができない。
【００４４】
本願発明の第１の実施形態によれば、光スイッチＳＷ１，ＳＷ２，．．．，ＳＷｎの前述の切替機構を使用して、ＯＮＴの位置を特定する。即ち、所与のユーザによって加入時に購入又は賃借されたＯＮＴが実際に、このユーザによって加入時に申告された光リンクに常に接続することによって使用されているかどうかを、サービスプロバイダがチェックできるようにする。
【００４５】
具体的には、次に図２を参照して、図１の光リンクｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎが設置された建物内にいるユーザが、図１のＰＯＮによって配信される広帯域サービスの所与のパックへの加入を購入すると仮定する。好ましくは、加入時にユーザは、広帯域サービスにアクセスするためにＯＮＴを接続しようとする光リンクを一義的に識別する光リンク識別子ＯＬｉｄをサービスプロバイダが決定できるようにするための位置特定情報を、サービスプロバイダに提供するよう要求される。
【００４６】
例えば、位置特定情報は、市、通り、通り番号、階段（適用可能なら）、階、及びアパートを含めた、ユーザの完全な住所を含むことができる。この場合、サービスプロバイダは、完全な住所と光リンク識別子との間の関連付けを記憶したデータベースにアクセスできることが好ましい。このようなデータベースはＰＯＮオペレータによって更新されることが好ましく、ＰＯＮオペレータは、所与のアパートにおける光リンクの設置が完了する度に、そのアパートを識別する完全な住所と、そのアパート中で終端する設置された光リンクを識別する光リンク識別子との間の新しい関連付けを挿入する。
【００４７】
別法として、位置特定情報は、例えば光リンクをユーザのアパート中で終端するプラグに貼り付けられたラベル上で読み取ることによってユーザが取り出すことのできる、プラグコードを含んでもよい。有利にも、プラグコードは、光リンク識別子ＯＬｉｄ自体とすることができる。
【００４８】
以下では、ユーザが、プラグＰ２によって光リンクｏｌ２が終端されるアパート内にいると仮定する。従って、加入の際にユーザによって提供された位置特定情報に従ってサービスプロバイダによって決定される光リンク識別子ＯＬｉｄは、光リンクｏｌ２を識別する。
【００４９】
更に、前述のように、加入時にユーザは、加入したサービスにアクセスするためにＯＮＴ２００を購入するか又は賃借する。好ましくは、ＯＮＴ２００は、ＯＮＴ２００を一義的に識別する終端装置識別子Ｔｉｄを有する。例えば、終端装置識別子Ｔｉｄは、ＯＮＴ２００のシリアル番号とすることができる。
【００５０】
好ましくは、加入の際に、サービスプロバイダは、ユーザによって提供された位置特定情報に従って決定された光リンク識別子ＯＬｉｄと、ユーザによって購入又は賃借されたＯＮＴ２００の終端装置識別子Ｔｉｄとの間の関連付けを記憶する。更に、好ましくは、サービスプロバイダはこの関連付けを、中央制御ユニットＣＣＵによってアクセスできるように記憶する。例えばサービスプロバイダは、中央制御ユニットＣＣＵによってアクセスできる中央データベースに関連付けを記憶することができる。別法として、サービスプロバイダは、関連付けを中央制御ユニットＣＣＵに送ることができ、中央制御ユニットＣＣＵは、関連付けをローカルデータベース（図１には示さず）に記憶する。
【００５１】
図２を参照すると、ユーザが加入済みサービスに初めてアクセスするとき、ユーザはＯＮＴ２００をプラグに接続することが好ましい（ステップ１）。最初は、図２に示すように、ユーザは、自分のアパート内のプラグによって終端する光リンク、即ち光リンクｏｌ２に、ＯＮＴ２００を実際に接続するものと想定される。
【００５２】
更に、図１のＰＯＮの全ての光スイッチＳＷ１，ＳＷ２，．．．，ＳＷｎがその閉状態にあると仮定し、従ってＯＬＴ１００は、ＯＮＴ２００が接続されている光リンクから独立して、ＯＮＴ２００と光信号の形のトラフィックを交換できる可能性がある。
【００５３】
ＯＬＴ１００はＯＮＴ２００と光学的に接続されているので、ＯＬＴ１００は、ＯＮＴ２００との間で認証情報の送受信を開始し、それによりＯＬＴ１００はＯＮＴ２００を認識する。特に、本願発明の実施形態によれば、ＯＬＴ１００によって受け取られる認証情報は終端装置識別子Ｔｉｄを含むことが好ましく、ＯＬＴ１００は、受け取った認証情報を処理することによってこのような終端装置識別子Ｔｉｄを取り出して、これを中央制御ユニットＣＣＵに転送するように構成されることが好ましい（ステップ２）。
【００５４】
次いで、中央制御ユニットＣＣＵは、前述のように、加入の際にユーザによって提供された位置特定情報に従って決定された光リンク識別子ＯＬｉｄと、ユーザによって購入又は賃借されたＯＮＴ２００の終端装置識別子Ｔｉｄとの間の関連付けにアクセスすることができるが、中央制御ユニットＣＣＵは、取り出された終端装置識別子Ｔｉｄを使用して、終端装置識別子Ｔｉｄに関連する光リンク識別子ＯＬｉｄを取り出すことが好ましい（ステップ３）。
【００５５】
次いで、中央制御ユニットＣＣＵは、取り出した光リンク識別子ＯＬｉｄによって識別される光リンクに光スプリッタＯＳを接続する光スイッチを開くよう、制御チャネルＣＣによってリモート制御ユニットＲＣＵに指示する（ステップ４）。具体的には、加入の際にユーザによって提供された位置特定情報に従って決定される光リンク識別子ＯＬｉｄは光リンクｏｌ２の識別子であると仮定したので、ステップ４の間、中央制御ユニットＣＣＵは、光スイッチＳＷ２を開くようリモート制御ユニットＲＣＵに指示することが好ましい。
【００５６】
従って、ステップ４の完了後には、ＯＬＴ１００はもはや光リンクｏｌ２には接続されていないが、残りの光リンクにはまだ接続され続けている。
次いで中央制御ユニットＣＣＵは、ＯＬＴ１００がまだＯＮＴ２００から光信号の形のトラフィックを受け取るかどうかチェックする（ステップ５）。
【００５７】
否定結果の場合は、中央制御ユニットＣＣＵは、ＯＮＴ２００が、加入の際にユーザによって提供された位置特定情報に従って決定された光リンク、即ち光リンクｏｌ２に実際に接続されていると判定する。従って、中央制御ユニットＣＣＵは、ステップ４の間に開いた光スイッチ（即ちＳＷ２）を閉じるようリモート制御ユニットＲＣＵに指示し、それによりＯＬＴ１００とＯＮＴ２００との間の光接続を復元することが好ましい（ステップ６）。次いで、好ましくは、ＯＬＴ１００は、ＯＮＴ２００の認証を首尾よく完了させ（ステップ７）、それによりユーザがＯＮＴ２００によって任意の加入済みサービスにアクセスできるようにする。
【００５８】
一方、ステップ５の間に、光スイッチＳＷ２が開いているにもかかわらずＯＬＴ１００がＯＮＴ２００からトラフィックを受け取り続けていると中央制御ユニットＣＣＵが判定した場合は、中央制御ユニットＣＣＵは、ＯＮＴ２００が、加入の際にユーザによって提供された位置特定情報に従って決定された光リンクに接続されていないと判定する。というのは、ＯＬＴ１００と、光リンク識別子ＯＬｉｄによって識別される光リンクとの間の光接続は切断されており、よってＯＬＴ１００とＯＮＴ２００との間の光接続もまた切断されているはずだからである。
【００５９】
この状況は、図１に破線で示すように、ユーザが、光リンク識別子ＯＬｉｄによって識別される光リンク以外の光リンク、例えば光リンクｏｌｎにＯＮＴ２００を接続する場合に発生する。
【００６０】
この場合、制御ユニットＣＣＵは、ステップ４の間に開いた光スイッチ（即ちＳＷ２）を閉じるようリモート制御ユニットＲＣＵに指示し、それによりＯＬＴ１００と光リンクｏｌ２との間の光接続を復元することが好ましい（ステップ８）。次いで、好ましくは、ＯＬＴ１００はＯＮＴ２００の認証を中断し（ステップ９）、場合により中央制御ユニットＣＣＵは、非アクティブ化コマンドをＯＮＴ２００に送るようＯＬＴ１００に指示する。このようにすれば、加入の際に提供した位置特定情報に従って決定された光リンク以外の光リンクにＯＮＴ２００を接続することによって加入済みサービスにアクセスしようとしたユーザは、サービスにアクセスすることができなくなる。
【００６１】
従って有利にも、サービスプロバイダは、ユーザが実際にＯＮＴ２００を、同じＰＯＮの他の光リンクにではなく、加入時にユーザによって提供された位置特定情報に従って決定された光リンクに接続することによって使用するかどうかをチェックすることができる。
【００６２】
更に、図２に示した手順は有利にも、ユーザが初めてＯＮＴ２００をアクティブ化したときにのみ実施するのではなく、ＯＮＴ２００がユーザによってアクティブ化される度に繰り返すことができる。これにより有利にも、サービスプロバイダは、ＯＮＴ２００がアクティブ化される度に、同じＰＯＮの他の光リンクではなく加入時にユーザによって提供された位置特定情報に従って決定された光リンクにＯＮＴ２００が実際に接続されていることをチェックすることができる。これにより、ユーザが自分の広帯域サービス加入を他のユーザと共有する目的で自分のＯＮＴを再配置することが防止されるので有利である。従ってサービスプロバイダは、広帯域サービスの所与のパックへの各加入が実際に単一位置から（即ち単一プラグから）単一ユーザによって享受されることを確信することができる。
【００６３】
更に、有利にも、図２に示した前述の手順は、ＯＬＴにおける従来のＯＮＴ認証手順の遅延とほぼ同じ遅延を有する。事実、ステップ４及び５により、加入の際にユーザによる位置特定情報に従って決定された光リンクにＯＮＴが実際に接続されているかどうかを判定することができるが、このステップ４及び５は数秒しかかからないであろう。特に、ＯＬＴと、光リンク識別子ＯＬｉｄによって識別される光リンクとの間の光接続が中断されるかどうかを中央制御ユニットが判定できるようにするためには、光スイッチを数秒間開けば十分である。従って、このようなステップは、認証手順をわずか数秒延長するだけである。更に、既知の認証手順と比較して、ユーザはどんな追加の操作の実施も要求されない。以上のことに鑑みて、加入の際にユーザによって提供された位置特定情報に従って決定された光リンクにＯＮＴが実際に接続されているかどうかをチェックすることは、ユーザにはほぼ透過的である。
【００６４】
更に、有利にも、図１のＰＯＮによってサービスプロバイダにもたらされる利益と、図１のＰＯＮのコストとの比率は、既知のＰＯＮの場合よりも大きい。事実、ＯＮＴの位置を特定できることによる利益は、電源を必要とし無視できないコストを伴うアクティブデバイス（即ちリモート制御ユニットＲＣＵ及び光スイッチＳＷ１，ＳＷ２，．．．，ＳＷｎ）をＰＯＮに含めることによる追加のコストに勝る。
【００６５】
更に、有利にも本出願人は、このようなアクティブデバイスの電力消費が好都合なことに非常に低いと決定した。事実、光スイッチＳＷ１，ＳＷ２，．．．，ＳＷｎが別々のコンポーネントとして実現されると仮定すると、各光スイッチは約０．３ワットを必要とする。また、リモート制御ユニットＲＣＵは数ワットを必要とする。従って、例えばＰＯＮが１６個の光リンクを備えると仮定すると、電力消費は約１０ワットであり、ＰＯＮが３２個の光リンクを備えると仮定すると、電力消費は約１５ワットである。有利にも、被制御光スプリッタＣＯＳの電力消費は非常に低いので、被制御光スプリッタＣＯＳにはリモート位置から電力供給することができる。例えば、従来のツイストペアを例えば使用して、ＯＬＴと中央制御ユニットＣＣＵとが位置する中央オフィスにある専用電力供給ユニットによって電力供給することができる。これにより有利にも、ＰＯＮのコストを非常に低く維持することができ、低コストは、ＰＯＮのコストが比較的少数のユーザ（通常は６４人まで）の間で共有されるＦＴＴＨ適用例では特に、非常に重要な要件である。
【００６６】
図３に、本願発明の第２の実施形態による方法を実施するのに適したＰＯＮを概略的に示す。
図１と図３を比較すると、２つのＰＯＮ間の唯一の違いは、図１の光スイッチＳＷ１，ＳＷ２，．．．，ＳＷｎが可変光減衰器ＶＡ１，ＶＡ２，．．．，ＶＡｎで置き換えられることであることがわかる。当技術分野で知られているように、可変光減衰器は、その中を通る光信号に対する光減衰を引き起こす光学要素であり、この光減衰は、例えば機械的手段（例えば、光減衰を調整するために回転させるねじ）又は電子的手段（例えば、光可変減衰器を制御するプロセッサであって、所望の光減衰を設定できるためのインタフェースを有するプロセッサ）によって制御可能である。
【００６７】
この第２の実施形態の第１の変形によれば、光スプリッタＯＳと可変光減衰器ＶＡ１，ＶＡ２，．．．，ＶＡｎとは、別々のコンポーネントである。第２の変形によれば、光スプリッタＯＳと可変光減衰器ＶＡ１，ＶＡ２，．．．，ＶＡｎとは、同じ一体型の光デバイスの一部である。
【００６８】
好ましくは、リモート制御ユニットＲＣＵのｎ個の制御出力ｃｏ１，ｃｏ２，．．．，ｃｏｎは、可変光減衰器の光減衰を動作値αｗとチェック値αｃとの間で変動させるために、リモート制御ユニットＲＣＵから可変光減衰器ＶＡ１，ＶＡ２，．．．，ＶＡｎに制御信号を送るのに適する。好ましくは、動作値αｗはチェック値αｃとは異なる。より好ましくは、動作値αｗはチェック値αｃよりも低い。更に、ＯＬＴ１００と光リンクｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎとの間の光伝送に対する可変光減衰器の影響を最小限に抑えるために、動作値αｗは０ｄＢ（可変光減衰器の残留減衰を除く）であることが好ましい。一方、チェック値αｃは、可変光減衰器の特性及びＯＬＴ１００の特性を考慮して選択されることが好ましい。具体的には、値αｃは、可変光減衰器の分解能よりも高く、ＯＬＴ１００が検出できる受信光パワーの最小変動の値であることが好ましい。例えば、値αｃは１ｄＢに等しいものとすることができる。
【００６９】
全ての可変光減衰器ＶＡ１，ＶＡ２，．．．，ＶＡｎが、動作値αｗに等しい光減衰を引き起こすように制御されるとき、ＯＬＴ１００によってＯＮＴから受け取られる光信号の光パワーは最大値Ｐ０に等しく、この最大値Ｐ０は、ＯＮＴが接続される光リンクｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎと、ＯＮＴの伝送特性とに依存する。一方、可変光減衰器ＶＡ１，ＶＡ２，．．．，ＶＡｎのうちの１つ（例えば可変光減衰器ＶＡ１）が、その光減衰がチェック値αｃまで増加するように制御される場合、対応する光リンク（即ちｏｌ１）に接続されたＯＮＴからＯＬＴ１００によって受け取られる光信号の光パワーは、値Ｐ０−αｃに低減される。
【００７０】
本願発明の第２の実施形態によれば、可変光減衰器ＶＡ１，ＶＡ２，．．．，ＶＡｎによって引き起こされる光減衰を選択的に変動させる前述の機構を使用して、ＯＮＴの位置を特定する。即ち、所与のユーザによって加入時に購入又は賃借されたＯＮＴが実際に、このユーザによって加入時に提供された位置特定情報に従って決定された光リンクに常に接続することによって使用されているかどうかを、サービスプロバイダがチェックできるようにする。
【００７１】
具体的には、次に図４を参照して、図３のＰＯＮが設置された建物内にいるユーザが、図３のＰＯＮによって配信される広帯域サービスの所与のパックへの加入を購入すると仮定する。
【００７２】
上記の図２のフローチャートと同様、加入時にユーザは、広帯域サービスにアクセスするためにＯＮＴを接続しようとする光リンクを一義的に識別する光リンク識別子ＯＬｉｄをサービスプロバイダが決定できるようにするための位置特定情報を提供するよう要求される。前述のように、位置特定情報は、ユーザの完全な住所であってもよく、又はプラグコードであってもよい。この場合もやはり、ユーザが、プラグＰ２によって光リンクｏｌ２が終端されるアパート内にいると仮定する。従って、加入の際にユーザによって提供された位置特定情報に従ってサービスプロバイダによって決定される光リンク識別子ＯＬｉｄは、光リンクｏｌ２を識別する。
【００７３】
更に、前述のように、加入時にユーザは、加入したサービスにアクセスするためにＯＮＴ２００を購入するか又は賃借する。好ましくは、ＯＮＴ２００は、ＯＮＴ２００を一義的に識別する終端装置識別子Ｔｉｄを有する。例えば、終端装置識別子Ｔｉｄは、ＯＮＴ２００のシリアル番号とすることができる。
【００７４】
好ましくは、加入の際に、サービスプロバイダは、ユーザによって提供された位置特定情報に従って決定された光リンク識別子ＯＬｉｄと、ユーザによって購入又は賃借されたＯＮＴ２００の終端装置識別子Ｔｉｄとの間の関連付けを記憶する。更に、好ましくは、サービスプロバイダはこの関連付けを、中央制御ユニットＣＣＵによってアクセスできるように記憶する。例えばサービスプロバイダは、中央制御ユニットＣＣＵによってアクセスできる中央データベースに関連付けを記憶することができる。別法として、サービスプロバイダは、関連付けを中央制御ユニットＣＣＵに送ることもでき、中央制御ユニットＣＣＵは、関連付けをローカルデータベース（図３には示さず）に記憶する。
【００７５】
図４を参照すると、ユーザが加入済みサービスに初めてアクセスするとき、ユーザはＯＮＴ２００をプラグに接続することが好ましい（ステップ１）。最初は、図３に示すように、ユーザは、加入の際に提供した位置特定情報に従って決定された光リンク、即ち光リンクｏｌ２に、ＯＮＴ２００を実際に接続するものと想定される。
【００７６】
更に、全ての可変光減衰器ＶＡ１，ＶＡ２，．．．，ＶＡｎが、動作値αｗに等しい光減衰を引き起こすように制御されると仮定する。従ってＯＬＴ１００は、所与の光パワーＰ０を有する光信号の形のトラフィックをＯＮＴ２００から受け取る。
【００７７】
ＯＬＴ１００はＯＮＴ２００と光学的に接続されているので、ＯＬＴ１００は、ＯＮＴ２００との間で認証情報の送受信を開始し、それによりＯＬＴ１００はＯＮＴ２００を認識する。特に、本願発明の実施形態によれば、ＯＬＴ１００によって受け取られる認証情報は終端装置識別子Ｔｉｄを含むことが好ましく、ＯＬＴ１００は、受け取った認証情報を処理することによってこのような終端装置識別子Ｔｉｄを取り出して、これを中央制御ユニットＣＣＵに転送するように構成されることが好ましい（ステップ２）。
【００７８】
次いで、中央制御ユニットＣＣＵは、前述のように、加入の際にユーザによって提供された位置特定情報に従って決定された光リンク識別子ＯＬｉｄと、ユーザによって購入又は賃借されたＯＮＴ２００の終端装置識別子Ｔｉｄとの間の関連付けにアクセスすることができるが、中央制御ユニットＣＣＵは、取り出された終端装置識別子Ｔｉｄを使用して、終端装置識別子Ｔｉｄに関連する光リンク識別子ＯＬｉｄを取り出すことが好ましい（ステップ３）。
【００７９】
次いで、中央制御ユニットＣＣＵは、取り出した光リンク識別子ＯＬｉｄによって識別される光リンクに光スプリッタＯＳを接続する可変光減衰器によって引き起こされる光減衰をチェック値αｃまで増加させるよう、制御チャネルＣＣによってリモート制御ユニットＲＣＵに指示する（ステップ４’）。具体的には、光リンク識別子ＯＬｉｄは光リンクｏｌ２の識別子であると仮定したので、ステップ４’の間、中央制御ユニットＣＣＵは、光可変減衰器ＶＡ２によって引き起こされる光減衰をチェック値αｃまで増加させるよう、リモート制御ユニットＲＣＵに指示することが好ましい。
【００８０】
従って、ステップ４’の完了後には、ＯＬＴ１００と光リンクｏｌ２との間の光接続の光減衰は、チェック値αｃだけ増加する。
次いで中央制御ユニットＣＣＵは、ＯＬＴ１００においてＯＮＴ２００から受け取られる光信号の光パワーが低減されるかどうか、即ちＰ０よりも低いかどうかチェックする（ステップ５’）。
【００８１】
肯定結果の場合は、中央制御ユニットＣＣＵは、ＯＮＴ２００が、加入の際にユーザによって提供された位置特定情報に従って決定された光リンク、即ちｏｌ２に実際に接続されていると判定する。従って、中央制御ユニットＣＣＵは、ステップ４’の間に増加させた光減衰を再び動作値αｗまで減少させるようリモート制御ユニットＲＣＵに指示することが好ましく、それによりＯＬＴ１００は、再び光パワーＰ０でＯＮＴ２００からトラフィックを受け取り始める（ステップ６’）。次いで、好ましくは、ＯＬＴ１００は、ＯＮＴ２００の認証を首尾よく完了させ（ステップ７）、それによりユーザがＯＮＴ２００によって任意の加入済みサービスにアクセスできるようにする。
【００８２】
一方、ステップ５’の間に、可変光減衰器ＶＡ２によって引き起こされる減衰が増加したにもかかわらずＯＬＴ１００が光パワーＰ０でＯＮＴ２００から光信号を受け取り続けていると中央制御ユニットＣＣＵが判定した場合は、中央制御ユニットＣＣＵは、ＯＮＴ２００が、加入の際にユーザによって提供された位置特定情報に従って決定された光リンクに接続されていないと判定する。事実、ＯＬＴ１００と、光リンク識別子ＯＬｉｄによって識別される光リンクとの間の光接続は今や減衰が増加しており、よってＯＬＴ１００とＯＮＴ２００との間の光接続もまた減衰が増加しているはずである。
【００８３】
この状況は、図３に破線で示すように、ユーザが、加入の際に提供した位置特定情報に従って決定された光リンク識別子ＯＬｉｄによって識別される光リンク以外の光リンク、例えば光リンクｏｌｎにＯＮＴ２００を接続する場合に発生する。
【００８４】
従ってこの場合、中央制御ユニットＣＣＵは、ステップ４’の間に増加させた光減衰を再び動作値αｗまで減少させるようリモート制御ユニットＲＣＵに指示し、それによりＯＬＴ１００と光リンクｏｌ２との間の光減衰を再び動作値αｗにすることが好ましい（ステップ８’）。次いで、好ましくは、ＯＬＴ１００はＯＮＴ２００の認証を中断し（９）、場合により中央制御ユニットＣＣＵは、非アクティブ化コマンドをＯＮＴ２００に送るようＯＬＴ１００に指示する。このようにすれば、加入の際に提供した位置特定情報に従って決定された光リンク以外の光リンクにＯＮＴ２００を接続することによって加入済みサービスにアクセスしようとしたユーザは、サービスにアクセスすることができなくなる。
【００８５】
従って有利にも、本願発明のこの第２の実施形態によっても、サービスプロバイダは、ユーザが実際にＯＮＴ２００を、同じＰＯＮの他の光リンクにではなく、加入時にユーザによって提供された位置特定情報に従って決定された光リンクに接続することによって使用するかどうかをチェックすることができる。
【００８６】
更に、ステップ４’、５’、６’、及び８’の間にＯＬＴ１００とＯＮＴ２００との間の光接続が中断されないので、図４に示した手順は有利にも、ＯＮＴ２００の認証を延期せずに実施することができる。
【００８７】
更に、図４に示した手順は有利にも、ユーザが初めてＯＮＴ２００をアクティブ化したときにのみ実施するのではなく、ＯＮＴ２００がユーザによってアクティブ化される度に繰り返すことができる。これにより有利にも、サービスプロバイダは、ＯＮＴ２００がアクティブ化される度に、同じＰＯＮの他の光リンクではなく加入時にユーザによって提供された位置特定情報に従って決定された光リンクにＯＮＴ２００が実際に接続されていることをチェックすることができる。従ってこの場合もまた、ＯＮＴの再配置が防止される。
【００８８】
更に、有利にも、図４に示した前述の手順もまた、ＯＬＴにおける従来のＯＮＴ認証手順の遅延とほぼ同じ遅延を有する。事実、ステップ４’及び５’により、加入の際にユーザによって提供された位置特定情報に従って決定された光リンクにＯＮＴが実際に接続されているかどうかを判定することができるが、このステップ４’及び５’は数秒しかかからないであろう。特に、ＯＬＴ１００においてＯＮＴ２００から受け取られる光信号の光パワーが低減されるかどうかを中央制御ユニットが判定できるようにするためには、可変光減衰器によって引き起こされる光減衰を数秒間増加させれば十分である。
【００８９】
更に、有利にも、動作値αｗ及びチェック値αｃは、受け取った光パワーの変化をＯＬＴ１００が検出できるが、ＯＮＴ２００によって受け取られる光信号に関連するサービスのサービス品質は影響を受けないように選択することができる。これにより有利にも、上記ステップ４’及び５’を、認証中だけでなく、ユーザが加入済みサービスのうちの１つをＯＮＴによって享受している間にも実施することができる。これにより有利にも、サービス中断なしにＯＮＴの位置の定期的なチェックを実施することができる。
【００９０】
更に、有利にも、図３のＰＯＮによってサービスプロバイダにもたらされる利益と、図３のＰＯＮのコストとの比率は、既知のＰＯＮの場合よりも大きい。事実、ＯＮＴの位置を特定できることによる利益は、電源を必要とし無視できないコストを伴うアクティブデバイス（即ちリモート制御ユニットＲＣＵ及び光可変減衰器ＶＡ１，ＶＡ２，．．．，ＶＡｎ）をＰＯＮに含めることによる追加のコストに勝る。
【００９１】
この第２の実施形態でもまた、本出願人は、このようなアクティブデバイスの電力消費が好都合なことに非常に低いと決定した。事実、可変光減衰器ＶＡ１，ＶＡ２，．．．，ＶＡｎが別々のコンポーネントとして実現されると仮定すると、各可変光減衰器は約０．３ワットを必要とする。また、リモート制御ユニットＲＣＵは数ワットを必要とする。従って、例えばＰＯＮが１６個の光リンクを備えると仮定すると、電力消費は約１０ワットであり、ＰＯＮが３２個の光リンクを備えると仮定すると、電力消費は約１５ワットである。有利にも、被制御光スプリッタＣＯＳ’によって必要とされる電力は非常に低いので、この場合もまた、被制御光スプリッタＣＯＳ’にはリモート位置から電力供給することができる。例えば、ツイストペアを例えば使用して、ＯＬＴと中央制御ユニットＣＣＵとが位置する中央オフィスにある専用電力供給ユニットによって電力供給することができる。これによってやはり有利にも、ＰＯＮのコストを非常に低く維持することができる。
【００９２】
この第２の実施形態の有利な変形によれば、ＯＮＴの位置を特定する操作は、サービスプロバイダが光リンク識別子ＯＬｉｄと終端装置識別子Ｔｉｄとの間の事前の関連付けを生成することなしに実施することもできる。事実、この有利な変形によれば、関連付けは中央制御ユニットＣＣＵによって生成される。
【００９３】
具体的には、被制御光スプリッタＣＯＳ’から八方に伸びる光リンクのうちの１つに新しいＯＮＴが接続されたことをＯＬＴ１００が初めて検出したとき、ＯＬＴ１００は中央制御ユニットＣＣＵに通知することが好ましく、中央制御ユニットＣＣＵは、全ての可変光減衰器ＶＡ１，ＶＡ２，．．．，ＶＡｎを操作してそれらの減衰を１つずつチェック値αｃに増加させるよう、リモート制御ユニットＲＣＵに指示することが好ましい。
【００９４】
このようにして、中央制御ユニットＣＣＵは、新しいＯＮＴが接続された光リンクを識別することができ、従って、新しいＯＮＴが接続された光リンクを識別する光リンク識別子ＯＬｉｄと、新しいＯＮＴの終端装置識別子Ｔｉｄ（これは依然として、新しいＯＮＴと交換される認証情報に従ってＯＬＴ１００によって取り出される）との間の関連付けを生成することができる。これ以降は、新しいＯＮＴがオンに切り替えられる度に、上に述べ図４に示した認証手順を実施することができる。
【００９５】
このようにして、有利にもサービスプロバイダは、ＯＮＴが使用される度に、ＯＮＴが最初の使用時に接続されたのと同じ光リンクに常に接続されているかどうかを判定することができる。
【００９６】
以上に開示したように、新しいＯＮＴが接続された光リンクを識別する前述の操作は、前に接続されたＯＮＴに対するどんなサービス中断も引き起こさないので有利である。何れにしても、より好ましい変形によれば、中央制御ユニットＣＣＵがリモート制御ユニットＲＣＵに可変光減衰器を操作するよう指示するときは、どのアクティブＯＮＴにも関連しない可変光減衰器のみを操作するようリモート制御ユニットＲＣＵに指示することができる。
【００９７】
図１及び３に示した実施形態では、光スイッチ及び光可変減衰器を使用して、光スプリッタＯＳと光リンクｏｌ１，ｏｌ２，．．．，ｏｌｎとの間の光接続を実現した。
しかし、図示しない本願発明の実施形態によれば、このような光接続は、以下の条件で、他のコンポーネントを使用して実現することもできる。即ち、これら他のコンポーネントがリモート制御ユニットによって第１の状態と第２の状態との間で切替可能であり、第１の状態と第２の状態との間の切替えが、対応する光接続を介してＯＬＴにおいて受け取られる光信号の光パラメータの変化を引き起こし、この変化をＯＬＴによって検出することができるという条件で、可能である。このような光コンポーネントの例は、以下のとおりとすることができる。
【００９８】
−中を通る光信号の周波数（若しくは同等な意味で、波長）、位相、又は振幅の変化を引き起こすのに適した光変調器、
−中を通る光信号の光パワーの増大を引き起こすのに適した光増幅器、
−中を通る光信号の光遅延の変化を引き起こすのに適した可変遅延線、他。
【００９９】
また、図示の実施形態では、中央制御ユニットＣＣＵがリモート制御ユニットＲＣＵを制御できるようにする制御チャネルＣＣは、ＯＬＴ１００と、光スプリッタＯＳのユーザ側ポートのうちの１つとによって実現される。中央リモートユニットＣＣＵはこの場合、ＯＮＴ（１つ又は複数）に向けられたトラフィックを搬送する光信号と同様の光信号によって、リモート制御ユニットＲＣＵを制御する。言い換えれば、制御チャネルＣＣは、ＯＬＴによって管理されるダウンストリームチャネルの１つである。
【０１００】
図示しない他の実施形態によれば、制御チャネルＣＣは、光スプリッタＯＳを迂回して中央制御ユニットＣＣＵとリモート制御ユニットＲＣＵとを直接接続する別個のチャネルとして実現することができる。例えば制御チャネルＣＣは、ＰＯＮ上の専用波長、例えば、ＰＯＮ自体の光学的管理に対して指定され専用に確保された波長を使用して、実現することができる。
【０１０１】
また、制御チャネルＣＣは、必ずしも光リンクによって実現されない。具体的には、制御チャネルＣＣは、ＰＯＴＳ又はＧＳＭモデムによって実現してもよく、更には、リモート制御ユニットＲＣＵに電力供給するのに使用されるのと同じ線上に重なる低レート通信チャネルを介して実現してもよい。この場合、光スプリッタのｎ＋１個のユーザ側ポート全てが、有利にも、接続するＯＮＴに利用可能である。この実施形態はまた、制御チャネルが被制御ＯＤＮから完全に分離され、従ってその信頼性を向上させるという点でも有利である。
【図１】
2011525726.tif 000003
【図３】
2011525726.tif 000004
【図２】
2011525726.tif 000005
【図４】
2011525726.tif 000006
【国際調査報告】
2011525726.tif 000007
2011525726.tif 000008