(57)【要約】  本発明は、リンク或いは装置が故障した際に、シームレスな通信を必要とする重要な装置を接続しているリング形態の高度に利用可能な自動化ネットワークに応用される。ネットワークカップリング装置は、全体が重複しているリンクで動作するリング形態を有する通信ネットワークのそれぞれの第１と第２のポート上に接続され、送信する際に、そのリングに２つの重複したフレームを挿入し、各ポート上に１つであって、それらのフレームは、これらの２つのフレームを同じフレームの１対の複製であると認識することができる情報を含んでいます。リングにおける各類似な装置は、あるポートからフレームを受信してそれを他のポートに修正なく送ることが可能なスイッチング素子を含んでいます。例外として、スイッチング素子はその同じノードによって元来送られたフレームを処分するか、及び／またはその方向に既に送ったフレームを処分するか、及び／または１対の複製のメンバーであると認識できないフレームを処分します。リング上の更に類似する装置は、フレーム内の識別子に基づいて、２つの複製フレームを受信して、１対の複製のうちより早い複製をアプリケーションに送り、遅い方を処分することが可能です。【選択図】    図３
2011528883.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信リングの第１と第２の仲間のノードにそれぞれ接続されるべき第１と第２のリング通信ポート（１０１ａ、１０１ｂ）を含み、第３の非リング通信ポート（１０１ｃ）を含むリングカップリングノードであって、前記リングカップリングノードは、
前記第３の非リング通信ポートを介して、ソース装置（１１ａー１１ｃ、５０、１）から、前記通信リングの宛先ノード（２）へのソースフレームを受信し、
前記ソース装置（１１ａー１１ｃ、５０、１）の識別子を記憶し、
前記ソースフレームと同じ情報を含む２つのリングフレーム（３４ａ、３４ｂ）を生成し、
前記第１と第２のリング通信ポートをそれぞれ介して、前記２つのリングフレームを前記第１と第２の仲間のノードに送信する、
ように構成されたリングカップリングノード。
【請求項２】
前記ソースフレームに含まれ、かつ前記ソース装置の前記識別子を含むソース冗長情報に基づいてリング冗長識別子を生成し、
前記２つのリングフレームに前記リング冗長識別子を含む、
ように構成された請求項１に記載のリングカップリングノード。
【請求項３】
前記第３の非リング通信ポート（１０１ｃ）に接続された宛先装置（１１ａー１１ｃ、５０、１）に向けられ、かつ前記第１と第２のリング通信ポート（１０１ａ、１０１ｂ）をそれぞれ介して前記通信リングのソースノード（１）から受信した１対のリングフレームの内より早いフレーム（１０５”）を前記第３の非リング通信ポート（１０１ｃ）に送り、前記１対のリングフレームの内遅いフレームを拒絶する、
ように構成された請求項１に記載のリングカップリングノード。
【請求項４】
前記より早いリングフレームに含まれたリング冗長識別子に基づいて、前記宛先装置のための宛先冗長識別子を生成し、
前記送られたリングフレームにおいて、前記リング冗長識別子を前記宛先冗長識別子に置き換える、
ように構成された請求項３に記載のリングカップリングノード。
【請求項５】
前記宛先装置と前記カップリングノードが同じＰＲＰ  ＬＡＮ（Ａ，Ｂ）に接続されている場合、或いは前記リングフレームが非ＰＲＰ装置により受信されるべきマルチキャストフレームである場合には、IEC 62439(PRP)標準に規定されたように宛先冗長識別子を生成する、
ように構成された請求項４に記載のリングカップリングノード。
【請求項６】
同じ情報を含むリングフレームが前記第２のリング通信ポートを介して以前に送られていないなら、前記第１リング通信ポート（１０１ａ、１０１ｂ）から受信されたリングフレームを前記第２のリング通信ポートに送る、
ように構成されている請求項１に記載のリングカップリングノード。
【請求項７】
リングフレームが前記第１のリング通信ポートを介して以前に受信されていないか、或いは前記リングカップリングノード自体により送信されていない場合には、前記第１のリング通信ポートを介して受信されたリングフレームを他のリング通信ポートに送り、
前記第３の非リング通信ポート（１０１ｃ）に接続された宛先装置に向けられ、かつ前記第１と第２のリング通信ポートのそれぞれを介して前記通信リングのソースノード（１）から受信される１対のリングフレームのより早いフレーム（１０５”）を保持し、
前記１対のリングフレームの遅いフレームを拒絶する、
ように構成された請求項１に記載のリングカップリングノード。
【請求項８】
通信リングの第１と第２の仲間のノードにそれぞれ接続された第１と第２のリング通信ポート（１０１a、１０１ｂ）を有するリングカップリングノード（９，３０，２０１，２０２）を含む通信リングにソース装置（１１a−１１ｃ、５０，１）をカップリングする方法であって、前記リングカップリングノードにより、
第３の非リング通信ポート（１０１ｃ）を介して、前記ソース装置（１１a−１１ｃ、５０，１）から、前記通信リングの宛先ノード（２）に向けたソースフレーム（３１）を受信し、
前記ソース装置（１１ａー１１ｃ、５０、１）の識別子を記憶し、
前記ソースフレームと同じ情報を含む２つのリングフレーム（３４ａ、３４ｂ）を生成し、
前記第１と第２のリング通信ポート（１０１a、１０１ｂ）をそれぞれ介して、前記２つのリングフレームを前記第１と第２の仲間のノードに送信する、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時間的に重要なプロセスを制御する冗長通信ネットワークを使用する工業用通信システムの領域、特に乗り物制御、運転制御或いは変電所の自動化に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗り物制御、運転制御或いは変電所の自動化のような時間的に重要な応用のための工業用通信システムにおいては、利用可能性と信頼性がキーである。というのは、通信システムに故障があると、そのアプリケーションを中断しなければならず、工業的プラントをシャットダウンしなければならず、或いは信頼性により制御されている乗り物が衝突事故を引き起こすからである。従って、通信システムを冗長に設けることは、高い利用性を要求する工業用通信システム、特に商業用スイッチを有するイーサネット（登録商標）ベースの通信を使用するシステムでは重要な特徴である。
【０００３】
冗長システムのキーファクターは、故障が起こった際の回復遅れ、即ち冗長コンポーネントが故障したコンポーネントの役割を引き継ぐまでに掛かる時間である。時間的に重要なプロセスはミリ秒オーダの回復、好ましくはプラントには見えないシームレスな回復遅れを必要とする。というのは、サービスの中断が余りに長いと、プラントのシャットダウン或いは他の原因による損傷を引き起こすからである。
【０００４】
シームレスな動作は、２つのローカルエリアネットワークを並列に動作させて使用することにより提供されうる。この動作によると、電気的或いは光学的な伝送ケーブルとスイッチのみならず、その装置に対応するプロトコルを積層する少なくとも物理レイヤーを２重に設けなければならず、また２つの独立した受信機とラインを介して２つのローカルエリアネットワークの各々に装置を接続する必要がある。送信されるべき各フレームに対して、送信者は両方のラインにほぼ同時に２つのフレームを送り、一方受信者は２つのラインに聞き耳を立て、一対の冗長フレームのうちどちらのフレームが先に到達したかを確認し、後のものを無視する。あるネットワークエレメントに故障が生じた場合に、動作はシームレスとなる。というのは、ある経路が中断した際に、フレームを繰り返す必要がないからである。冗長フレームをつけることにより、両方の冗長ラインを通常のトラフィックで完璧に管理でき、高いカバレージを保障できる。この方法は、特許出願ＷＯ ２００６／０５３４５９に記述されていて、並列冗長プロトコル（ＰＲＰ）としてＩＥＣ標準６２４３９に標準化されている。しかしながら、ＰＲＰはローカルエリアネットワークの完璧でかつむしろ経済的でない複製を必要としている。
【０００５】
リングネットワークでは、スイッチングノードは２つの仲間のノードに接続する２つの通信ノードを有していて、１つのポートからのフレームをブリッジングルールに従って他のポートに送ることができる。スイッチング素子はまたノード内に纏められていて、そこではソースアップリケーション或いは宛先アップリケーションが走っており、こうしてスイッチングエンドノードを形成する。全体を２重化されたリンクとすると、リングネットワークは一方或いは両方の方向に動作され得、従って、リンクの故障に対して弾力性を提供する。リングプロトコルはＦＤＤＩ或いはトークンリング(Token Ring)として知られていて、イーサネット（登録商標）にも搭載されており、その場合ＲＳＴＰ（ＩＥＥＥ802.1Ｄ）のようなプロトコルによりフレームがリング上を漠然と巡回できないように保障されている。リングの形態によりコストの効果的な冗長（リダンダンシー）を達成できる。任意の単一リンクの故障を保護するために、１つの追加のリンクのみが必要とされるからである。
【０００６】
ＷＯ 2004/056049は所謂プライマリリングに沿って第１の通信方向に通常動作される変電所特有のリングネットワークを開示している。プライマリリングに故障が起こると、プライマリリングの一部は、第２のリングの部分によって短絡されうる。このリングネットワークはリンクの故障に対してＰＲＰと同様の利用可能性を提供するが、スイッチの切り替え動作により回復遅れが長くなる。一般に、故障を検出した後になおも利用可能なリンク上に情報の流れを方向付けることに基づいて復旧すると、高レベルの応用の要求と両立できない回復遅れをもたらしかねない。
【０００７】
リングに属するノードは、２つのネットワークインターフェース、プリンタのような商業的な既製品の非リング装置によって分けられない特徴、サーバ或いはラップトップコンピュータを有する必要がある。FR 2893205は、ポイントツーポイントリンクでの装置を、専用のスイッチ挿入ノード、即ち順番に第１と第２の一方向のリングに接続されるノードに接続することを開示している。２つのリングは共同でシームレスな冗長を有する２方向のデータ伝送を実現する。しかしながら、各スイッチノードは伝達遅延を持ち込むので、リングネットワークにおける非リング装置の数は一般に制限される。
【発明の概要】
【０００８】
発明の目的は、時間的に重要なプロセスを制御する、高い利用可能性を有しシームレスな冗長リングタイプの通信ネットワークにアクセスできる装置の数を増加することである。この目的は、請求項１と８にそれぞれ従う、リングカップリングノードと、ソース装置を通信リングにカップリングする方法によって達成される。
【０００９】
発明によると、複数のスイッチングノードを有し、完全な冗長リンクで動作するリングタイプの通信ネットワークにおいて、ソースノードは冗長リングフレーム対を導入する。リングネットワークに導入された各ソースフレームに対して、第１と第２のリングフレームが反対方向に伝送され、両方のフレームは、ソースノードにやがて帰還するまで、リングネットワークの他のノードによって取り次がれる。結果として、ネットワークのトラフィックは従来のリングネットワークに関して概略２倍になる。こうして、宛先ノードは、故障フリー状態で同じ内容を有する２つの冗長フレームを受信する。宛先ノードは、２つのフレームのうちより早い或いは第１のフレームのみをアッパーレイヤーのプロトコルに送り、後の或いは第２のフレームを無視する。リングカップリング或いはスイッチング仲介ノードは、本来のリング機能なくして通信装置を接続し、及び／または通信リングの部分というよりむしろ仲間のネットワークの部分であるソース或いは宛先装置をカップリングするために設けられる。リングカップリングノードの第３の或いは非リング通信ポートに接続されたソース装置から送信された任意のソースフレームに対して、ソース装置の身元証明が登録される。このようにすることにより、リングカップリングノードが複数の接続されたソース装置からのリングフレームを区別することが可能となる。
【００１０】
リングカップリングノードは、単一の非リング装置或いは複数の非リング装置が接続されたスイッチにリンクされた第３の通信ポートを含みうる。この基本的な構成において、カップリングノードは非リング装置からフレームを受信し、それらのフレームのソースアドレスを変更することなくそれらのフレームを二重にし、それらのフレームをリングに導く。リングカップリングノードは、スイッチングノードのように振る舞い、リングカップリングノードがリングに導いたそれらのフレームを、それらのフレームがリングカップリングノードに帰還した際に除去し、フレームを送り、それらのフレームの複製を無視する一方リングカップリングノードが代行する余分のリング装置に向けられたフレームを受信する。その目的は、リングカップリングノードが代わりに行動する非リング装置の適切な身元証明或いはアドレスを有するプロキシノードテーブル（Proxy Node Table）を保つためである。好ましくは、このテーブルは、タイムアウトの後に行動していない非リング装置に対応するエントリーを除去することによって、最新な状態に保たれる。
【００１１】
一般に、冗長フレームは、複製であると容易に確認できる。即ち、各フレームにIEC 62439(PRP)標準に基づいてトレーラーを添付している送信者ノードであって、シーケンス番号と、リングネットワークの経路の識別子と、ＭＡＣソースアドレスと合同して、フレームをＰＲＰ複製として認識するとこができるレングスフィールドとを有する送信者ノードにより、容易に確認できる。同様に、ソースノードとソース特有のシーケンス番号とに関して表示を含むリング冗長識別子、即ちIEC 62439-3 HSRにおいて予知されるタグにより、複製リングフレームを確認できる。複製の検知は、ハッシュテーブル或いは他の記憶を用いて、ソースに対応するシーケンス番号を追跡することによりなされうる。
【００１２】
更に好ましい変形例によれば、起点の送信者ノードの故障或いはタイムリーでない除去により、ソースアドレスの認識によってリングから除去されないフレームに対して追加のセーフガードを提供できる。特に、各ノードは、特定の方向、即ち特定の通信ポートを介して、そのノードが既に同じ方向に送ったフレームを送信することを確認し、停止する。このケースは例えばフレームのＭＡＣソースアドレスに基づいて確認され、ＰＲＰアルゴリズムの延長であると考えられ、各中継方向に独立して適用される。各フレームに添付されているリングネットワークの時計回り或いは反時計回りの中継方向の識別子は、この特徴をアシストする。
【００１３】
発明の他の角度によると、１対のリングカップリングノードがＰＲＰリングカップリングノードとして変形された形態で使用され、リングネットワークを２つのＬＡＮを有する２重のＰＲＰネットワークに結合している。この場合、ＰＲＰリングカップリングノードはＰＲＰトレーラーを認識して、リング上で上述したように振舞いながら、対応するＰＲＰトレーラーを生成する。従って、各ＰＲＰ ＬＡＮはリングに自主的に結合する。
【００１４】
最後の実施態様では、２つの仲間のリングが１対のリング−リングカップリング装置（ＲＲＣ装置）によって接続され得、単一の故障点の自由度を保障し、両方の装置は全く同じように動作する。従って、ＲＣＣ装置に到達するリング上の１つのフレームに対して、２つのフレームが他のリング上に生成される。１つのリングに同じフレームの２つの複製が存在するので、このことは４つのフレームが第２のリングを循環している。既に送ったフレームを送らないリングノード装置の特性により、１つのフレームのみが第２のリング上を１方向に循環するということを達成できる。
【００１５】
本発明はまた、プロセス制御システムの通信ネットワークにおけるリングカップリングノードのプロセッサ上で実行可能で、ノードに集積されたメモリのようなコンピュータ読み取り可能な媒体に記憶可能なコンピュータプログラムコード手段を含むコンピュータプログラムプロダクト、あるいはノードに挿入されるデータキャリアに関している。
【００１６】
サマリーとして、本発明は、ＰＲＰのシームレス特性とリングネットワークのハードウェアの低価格とを組み合わせて、リングネットワークでのシームレス回復を提供する。本質的にリングコンパティブルでない装置を接続すること、高度に利用可能なリングを冗長ネットワークとカップリングすること、及び２以上の仲間のリングをカップリングすることが可能となる。
【００１７】
発明の主題は、添付の図面に描かれている好ましい実施例を参照して、以下のテキストで詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】リング形態の最高水準の自動化ネットワークを示す。
【図２】リングカップリングノードのコンポーネントとプロトコルレイヤーのいくつかを示す。
【図３】冗長ネットワークに結合したリングネットワークを示す。
【図４】仲間のリングネットワークに結合されたリングネットワークを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図面に使用されている参照番号とその意味は、参照番号のリストに概要形式でリストされている。原則として、同一部分は図面において同一の参照番号が付されている。
【００２０】
図１は、リング形態を有する最高水準の自動化ネットワークを示していて、リング（１−９）内の全てのスイッチングノード、即ち保護、制御及び測定装置（１−４）と、管理ワークステーション（５）と、ＧＰＳクロックマスター（６）と、冗長遠距離制御ゲートウェイ（７、８）と、リングカップリングノード（９）とは、リングフレーム（３５ａ、３５ｂ）をあるリング通信ポート（１０１ａ、１０１ｂ）から他のポートへ送ることができるスイッチ素子（１０３）を含んでいて、リングの回りにフレームを循環させることを保障する。リングカップリングノード（９）は、インターリンクネットワーク接続１０を介して、従来のスイッチ１１に接続し、従来のスイッチ１１は順番に、非リング装置の典型であるプリンター（１２ａ）、サーバ（１２ｂ）、及びラップトップコンピュータ（１２ｃ）をリングネットワークに結合する。送信者端ノード（１）のスイッチ素子は、リンクレイヤーエンティティ（１０５）を介して、より高度なプロトコルレイヤー（１０６）からそれに送られたソースフレーム（３１）を１対の冗長リングフレーム（３４ａ、３４ｂ）として、リングの両方の方向に注入することができる。宛先ノード（２）のスイッチ素子は、リングの両方の方向からフレーム（３６ａ、３６ｂ）を受信することができ、宛先フレーム（３２）をそれ自身のより高いレイヤープロトコルに送る。
【００２１】
リング、例えばトークン或いはテストフレームを中断させる手段は、永久にフレームを循環するのを避けるために利用可能ではあるが、本発明はノードが同じ方向に同じフレームを既に送っていなければ、そのノードが受信するフレームをあるポートから他のポートへそのノードは常に送ることを開示している。このことは、そのノードがフレームのオリジナルなソースである場合に特に当てはまる。更に、ユニキャストフレームのまさに宛先であるノードは、そのフレームの送信を停止してトラフィックを低減することができる。
【００２２】
シームレスな冗長を保障するために、本発明は、スイッチングエンドノードがその両方のポート上でより高いレイヤープロトコルから受信したフレームを送り、フレームの２つの複製がそれらのオリジナルなソースノードに達するか、或いはまさに宛先ノードによって除去されるまでお互いに反対方向にリング上を循環し、後者の場合１対の内のより早いフレームのみをより高いレイヤープロトコルに送り、１対のうちの遅れたフレームを重複しているとして無視する、ことを開示している。
【００２３】
図２はリングカップリングノード（９）の内部構造を示していて、そのロジックの部分はハードウェアで実行され、その他はプログラマブルロジックで実行され、またその他は記憶されたプログラムの制御の元でプロセッサにより実行されると仮定している。ノードは、各々の方向に対して１つの２つのリング通信ポート（１０１a、１０１ｂ）を含み、トランシーバとデコーディング／エンコーディングロジック（１０２a、１０２ｂ）によりフレームの内容、特にフレームが適切に形成されているか生成しチェックする。デコーディング／エンコーディングロジックはスイッチ素子（１０３）に接続されている。
【００２４】
スイッチ素子（１０３）は、それがフレームのオリジナルな点ではなく、かつ同じフレームを既に送っていないならば、リング上の２つの伝達方向に対応する２つのバス（１０３a、１０３ｂ）を直接的に介して第１のリング通信ポートから第２のリング通信ポートにフレームを送ることができる。スイッチ素子は、フレーム中のソースアドレス或いは他の情報を調べて、このフレームが最初に或いは以前送られたことを検出する。スイッチング素子（１０３）はリンク冗長エンティティ（Link Redundancy Entity) ＬＲＥ（１０４）に接続される。
【００２５】
送信すべきソースフレームは、非リング装置（１２a−１２ｃ）から、或いはリングカップリングノードの第３の非リング通信ポート（１０１ｃ）に接続された他のソース装置から受信される。ソースフレーム（１０５’）は、このフレームを２重にし、それにリング冗長識別子を添付するための手段（１０４’）を有するＬＲＥ（１０４）に送られる。各そのようなフレームが送信される際に、ＬＲＥはスイッチ素子（１０３）がリング上に送信する２つのフレームを生成して、スイッチ素子（１０３）は各方向ＡまたはＢに殆ど同時にかつ媒体が利用可能である限り早く送る。
【００２６】
受信に際しては、スイッチ素子は両方の受信フレームをＬＲＥに送り、ＬＲＥは１対の内第１のフレーム（１０５”）のみをトランシーバと、第３の非リング通信ポート（１０１ｃ）のデコーディング／エンコーディングロジック（１０２ｃ）とに送る手段（１０４”）を有している。その目的のため、例えばソースノード識別子シーケンス番号を含むリング冗長識別子は、一般的に捨てられる。ＬＲＥにおける処分は、ネットワークコントローラとの相互作用により、或いは全くプログラマブルロジックによりなされる。
【００２７】
図３には、本発明によるＰＲＰ冗長ネットワーク（上部）とリング（下部）とのカップリングが示されている。ＰＲＰプロトコルにより動作する送信ノード（５０）は、フレームの重複物（５０ａ、５０ｂ）をＬＡＮ  Ａ（４０ａ）とＬＡＮ  Ｂ（４０ｂ）として指定された２つの冗長或いは重複したローカルエリアネットワーク或いはリンクに送る。フレームは内部リンク（３３ａ、３３ｂ）に送られ、リングカップリングノード（３０ａ、３０ｂ）によって受信される。これらの間で、ＬＡＮ  Ａ上のＰＲＰリングカップリングノード（３０ａ）は、２つのリングフレームを両方の通信ポートＡ，Ｂを介してリング（３４ａａ、３４ａｂ）に差し込み、一方ＬＡＮ  Ｂ上のＰＲＰリングカップリングノード（３０ｂ）は、２つのリングフレームを推定される異なる時間にリング（３４ｂａ、３４ｂｂ）に差し込む。こうして、循環するリングフレームに対して検出機構を設けると、２つのフレームのみがリング上を循環できる。というのは、フレーム３４ｂｂが送られる前にフレーム３４ａｂがリングカップリングノード３０ｂに到達すると、フレーム３４ａｂは送られ、フレーム３４ｂｂは送られないからである。逆に、フレーム３４ａｂがノード３０ｂに到達する前にフレーム３４ｂｂが送られると、フレーム３４ａｂは送られない。たとえ重複物が異なるＬＡＮ４０ａ、４０ｂから生じても、リング冗長情報は重複物を認識する。両方のフレームはスイッチングノード（１−３、或いは３０ａ、３０ｂ）によってリング上に送られ、ある遅延を有して宛先ノード（２）に到達する。宛先ノード（２）は１対の内の第１のフレームを処理して、複製を処分する。リングカップリングノード（３０ａ）により送られたフレーム（３４ａａ）がそのノードに再び到達すると、ＬＡＮ  Ａのためにそのノードが送る全てのフレームをそのノードは登録していて、そのフレームは既に送られたと認識するので、フレーム３４ａａは処分される。しかしながら、そのフレームはリングカップリングノード３０ｂにより最初に送られたフレーム３４ｂａであった可能性がある。というのは、プロトコルの観点からは、フレーム３４ａａ、３４ｂａは区別できず、リング冗長識別子（ソース装置（５０）の識別のみならずソースシーケンス番号を含んでいる）により重複物として認識されるからである。
【００２８】
ＬＡＮ  Ａ（３０ａ）上のＰＲＰリングカップリングノードは、ソースノード（１−３）から生じ、かつそれが代表するＬＡＮ  Ａにおけるノードの内の１つに向けられた第１フレームを中継し、リング冗長識別子を除去し、ＰＲＰトレーラーを挿入し、そのフレームをＬＡＮ  Ａに送る。同様に、ＬＡＮ  Ｂ（３０ｂ）上のＰＲＰリングカップリングノードはそれが代表するＬＡＮ  Ｂにおけるノードに対して同様のことを行なう。模範的なＰＲＰノード５０は両方のＰＲＰリングカップリングノードにおいて代表されている。
【００２９】
１より多いリングが、追加の内部リンク（６３ａ、６３ｂ）と対応するＰＲＰリングカップリングノード（図示せず）によって、重複したネットワークに接続されている。
【００３０】
図４は仲間のリングネットワーク間のカップリングの必須なコンポーネントを示している。この実施態様において、２対のリングカップリングノード（２０１ａ、２０１ｂ；２０２ａ、２０２ｂ）が２つのリングを接続するのに使用されている。各リング対リングカップリングは、バック対バックに配置された図３に関して記述された１対のＰＲＰリングカップリング装置と本質的に同様に動作している。更に簡略化すると、１対のカップリングノードの２つの装置（２０１ａ、２０２ａ；２０１ｂ、２０２ｂ）は１つのリング対リングカップリング（ＲＲＣ）装置（２００ａ、２００ｂ）に一体化されることができ、従って内部リンク（２０３ａ、２０３ｂ）はＲＲＣ装置の内部接続を低減させることが可能である。この形態において、あるリングのソースフレームのリング冗長識別子は、他のリングの２つの対応するリングフレームに元のままで送られ得る。
【００３１】
他の簡略化においては、そのようなＲＲＣ装置は各リングの代表される装置のトラックを維持しないが、ＲＲＣ装置がサービス品質に対して必要とされるマルチキャストとＶＬＡＮトラフィックをフィルタできるという利点がある。更に仲間のリングは更なる対のＰＲＰカップリングノード（２０４ａ、２０４ｂ）或いはＲＲＣ装置により接続されることができる。
【符号の説明】
【００３２】
１−８：スイッチングノード、９：リングカップリングノード、１０：内部リンクネットワークコネクション、１１：非リングノードへのスイッチ、１２ａ、１２ｂ、１２ｃ：非リングノード、３０ａ：方向Ａに対するＰＲＰリングカップリングノード、３０ｂ：方向Ｂに対するＰＲＰリングカップリングノード、３１：ソースフレーム、３２：宛先フレーム、３３ａ：ＬＡＮ  Ａへの内部リンク接続カップリングノードＡ、３３ｂ：ＬＡＮ  Ｂへの内部リンク接続カップリングノードＢ、３４ａ、３５ａ、３６ａ：方向Ａへ循環するフレーム、３４ｂ、３５ｂ、３６ｂ：方向Ｂへ循環するフレーム、３４ａａ：方向ＡへＬＡＮ  Ａによって送られるフレーム、３４ａｂ：方向ＢへＬＡＮ  Ａによって送られるフレーム、３４ｂａ：方向ＡへＬＡＮ  Ｂによって送られるフレーム、３４ｂｂ：方向ＢへＬＡＮ  Ｂによって送られるフレーム、４０ａ：ＬＡＮ  Ａ、４０ｂ：ＬＡＮ  Ｂ、５０：ＰＲＰ装置、５０ａ：ＰＲＰ装置によってあるＬＡＮ  Ａ上に送られるフレーム、５０ｂ：ＰＲＰ装置によってあるＬＡＮ  Ｂ上に送られるフレーム、６３ａ：方向Ａにおける他のリングへの内部リンク、６３ｂ：方向Ｂにおける他のリングへの内部リンク、１０１ａ−１０１ｃ：通信ポート、１０２エイー１０２ｃ：デコーディング／エンコーディングロジック、１０３：スイッチ素子、１０３ａ、１０３ｂ：あるポートから他のポートにフレームを送る内部バス、１０４：リンク冗長エンティティ（ＬＲＥ）、１０４’：フレーム重複器（冗長情報を挿入する）、１０４”：重複フレームを処分するフィルタ、１０５’：リンクレイヤーインターフェース上のより高いレイヤーによって送信されるフレーム、１０５”：より高いレイヤーへ送信されるべきＬＲＥから受信したフレーム、２００ａ：リング１とリング２との間のＲＲＣカップリング装置Ａ、２００ｂ：リング１とリング２との間のＲＲＣカップリング装置Ｂ、２０１ａ：方向Ａにおけるリング１のＰＲＰリングカップリングノード、２０１ｂ：方向Ｂにおけるリング１のＰＲＰリングカップリングノード、２０２ａ：方向Ａにおけるリング２のＰＲＰリングカップリングノード、２０２ｂ：方向Ｂにおけるリング２のＰＲＰリングカップリングノード、２０３ａ：リング１とリング２との間の内部リンクＡ、２０３ｂ：リング１とリング２との間の内部リンクＢ、２０４ａ：方向Ａへのリング２の別のＰＲＰリングカップリングノード、２０４ｂ：方向Ｂへのリング２の別のＰＲＰリングカップリングノード。
【図１】
2011528883.tif 000003
【図２】
2011528883.tif 000004
【図３】
2011528883.tif 000005
【図４】
2011528883.tif 000006
【国際調査報告】
2011528883.tif 000007
2011528883.tif 000008
2011528883.tif 000009