(57)【要約】  吸収性コア、液体透過性トップシート、液体不透過性バックシート、及び１組の弾性的に収縮可能なカフを含む、使い捨て吸収性物品であって、それぞれのカフは、連続的なカフ材料から構成され、１つ以上の弾性部材を含む起立カフ部分を有する。弾性的に収縮可能なカフのそれぞれは、吸収性コアの長手方向縁部の周辺でトップシートにアセンブリ結合で固定されても良く、起立カフ部分が吸収性コアの長手方向縁部から横方向にオフセットして離され、及び１つ以上の伸縮部材がアセンブリ結合の外側に位置する。
2011522672.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨て吸収性物品であって、
ａ）液体透過性トップシート、及び該トップシートと少なくとも部分的に接合した液体不透過性バックシートを含むシャーシと、
ｂ）前記トップシートと前記バックシートの間に少なくとも部分的に配置され、かつ吸収性ポリマー材料を含む吸収性コアと、
を含み、
前記使い捨て吸収性物品又はそれらの任意の構成要素が、複数の界面活性剤処理合成繊維を含む親水性不織布材を含み、
前記使い捨て吸収性物品が、
ｃ）湿潤時に前記親水性不織布材からの界面活性剤損失を低減させる安定化成分であって、
ｉ）前記親水性不織布材と結合する、少なくとも１つの実質的に永続的な親水化剤、
ｉｉ）前記親水性不織布材とは独立する、少なくとも１つの実質的に永続的な疎水化剤、又は
ｉｉｉ）ｉ）及びｉｉ）の組み合わせ、
から選択される、安定化成分
を更に含む、使い捨て吸収性物品。
【請求項２】
ａ）前記吸収性コアに隣接し、かつ前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置されるコアカバー、
ｂ）前記吸収性コアに隣接し、かつ前記バックシートと前記吸収性コアの間に配置されるダスティングカバー、
ｃ）前記トップシートと前記吸収性コアの間に配置される捕捉システム、又は
ｄ）これら任意の組み合わせ
を更に含む、請求項１に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項３】
前記安定化成分が実質的に永続的な親水化剤であり、１つ以上の前記合成繊維がポリマー及び前記親水化剤を含み、前記ポリマー及び前記親水化剤が互いに結合した相補的なセグメントを含み、好ましくは、前記安定化成分が、フッ素炭素化合物、シリコーン、シリコーンワックス、熱可塑性材料、ホットメルト接着剤、微結晶性ワックス、ステアリルベヘネート、ショ糖脂肪酸、ポリイソブチレン、エチレンビニルアセテートコポリマー樹脂、ポリエチレンワックス、脂肪族アルコール、ショ糖脂肪酸エステル、ステアリルアルコール、１０７未満のヨウ素価を有するショ糖硬化大豆エステル、天然アルコール残渣、ワックスエステル、ソルビタンワックスエステル、脂肪族−脂肪族ワックスエステル、ショ糖ワックスエステル、約６０℃を超える融点を有するアルドール縮合生成物、天然石油ワックス、潤滑剤ベースストック、オゾケライトワックス、合成石油ワックス、蜜蝋、ステアリン酸、鯨蝋、カルナバワックス、水素化大豆油、未水素化大豆油、トウモロコシ油、パーム油、ココナッツ油、ヒマシ油、亜麻仁油、ベニバナ油、ヒマワリ油、菜種油、キサンタンガム、アラビアゴム、セルロース、化学修飾デンプン、酵素修飾デンプン、ワセリン、鉱物油、ビニルコポリマー、ビニル乳化剤、ソルビトール、プロピレングリコール、グリセリン、固体エステル、又はこれらの任意の組み合わせ、から選択される、実質的に永続的な疎水化剤である、請求項１又は２に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項４】
前記安定化成分が、実質的に永続的な疎水化剤であり、前記疎水化剤が、ナノ繊維含有不織布材を含み、
ａ）前記ナノ繊維が１マイクロメートル未満の平均直径を有し、及び
ｂ）ナノ繊維含有不織布材が、約１５マイクロメートル未満の平均孔直径、及び孔径について約２０％未満の変動係数を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項５】
前記ナノ繊維が、
ａ）ポリマー溶解物の形態のポリマーを提供する工程と、
ｂ）中央流体流を利用して、伸長した中空ポリマーフィルムチューブを形成する工程と、
ｃ）前記中空ポリマーフィルムチューブから複数のナノ繊維を形成するために流体を用いる工程と、
ｄ）孔径について約２０％未満の変動係数を得るよう最適化される、ダイコレクタ距離を有するオリフィスを提供する工程と、
を含む、溶融フィルムフィブリル化法によって製造される、請求項４に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項６】
前記使い捨て吸収性物品が起立カフを更に含み、前記疎水化剤が前記起立カフに適用されるか又は前記親水性不織布材及び前記起立カフの間に配置される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項７】
前記使い捨て吸収性物品がおむつである、請求項１〜６のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項８】
湿潤時の界面活性剤の損失に対して界面活性剤処理合成繊維を安定化させる方法であって、
ａ）界面活性剤処理合成繊維を含む親水性不織布材を含む使い捨て吸収性物品を提供する工程、
ｂ）少なくとも１つの実質的に永続的な親水化剤と前記親水性不織布材とを組み合わせる工程ないしは別の方法で結合させる工程、及び／又は
ｃ）少なくとも１つの実質的に永続的な疎水化剤を、前記親水性不織布材とは独立した前記使い捨て吸収性物品の一部上に配置する工程とを含み、
好ましくは、
ｄ）湿潤度インジケータを、前記吸収性コアと前記バックシートとの間に配置し、かつ前記吸収性コアと流体連通するように配置する工程であって、前記湿潤度インジケータが、湿潤時、可視変化をする少なくとも１つの反応性色組成物を含む、工程
を更に含む、方法。
【請求項９】
使い捨て吸収性物品であって、
ａ）液体透過性トップシート、及び該トップシートと少なくとも部分的に接合した液体不透過性バックシートを含むシャーシと、
ｂ）前記トップシートと前記バックシートとの間に少なくとも部分的に配置され、かつ吸収性ポリマー材料を含む吸収性コアと
を含み、
前記使い捨て吸収性物品又はそれらの任意の構成要素が、複数の界面活性剤処理合成繊維を含む親水性不織布材を含み、
前記使い捨て吸収性物品が、
ｃ）湿潤時の前記親水性不織布材からの界面活性剤の損失を低減させる安定化成分であって、
ｉ）前記親水性不織布材と結合する、少なくとも１つの実質的に永続的な親水化剤、
ｉｉ）前記親水性不織布材とは独立する、少なくとも１つの実質的に永続的な疎水化剤、又は
ｉｉｉ）ｉ）及びｉｉ）の組み合わせ、
から選択される、安定化成分と、
ｄ）前記吸収性コアと前記バックシートの間に配置され、かつ前記吸収性コアと流体連通するように配置された湿潤度インジケータであって、前記湿潤度インジケータが湿潤時に可視変化をする少なくとも１つの反応性色組成物を含み、好ましくは前記湿潤度インジケータが隠された中央部図柄及び背景図柄を更に含み、前記隠された中央部図柄が永続的な色組成物を含み、前記背景図柄が、湿潤時に前記背景図柄が可視変化を呈してその結果前記隠された中央部図柄が現れるような、少なくとも１つの反応性色組成物を含む、湿潤度インジケータと、
を更に含む、使い捨て吸収性物品。
【請求項１０】
ａ）前記吸収性コアと隣接し、かつ前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置されるコアカバー、
ｂ）前記吸収性コアと隣接し、かつ前記バックシートと前記吸収性コアとの間に配置されるダスティングカバー、
ｃ）前記トップシートと前記吸収性コアの間に配置される捕捉システム、又は
ｄ）これら任意の組み合わせ
を更に含む、請求項９に記載の使い捨て吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に吸収性物品、更に詳細には吸収性ポリマー材料を備えたおむつのような使い捨て吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつ、トレーニングパンツ、及び成人失禁用下着のような吸収性物品は、身体排出物を吸収し封じ込める。これらはまた、着用者と接触し得る、衣類、又は寝具などの他の物品を身体排出物が汚す又はぬらすのを防止するように意図されている。使い捨ておむつのような使い捨て吸収性物品は、乾いた状態又は尿が沁み込んだ状態で数時間にわたって着用されることがある。したがって、物品の吸収及び封入機能を維持する一方で、物品が乾いているときと液体排出物で全体的又は部分的に負荷されたときの両方において、着用者に対する吸収性物品のフィット性及び快適性を改善する努力がなされてきた。
【０００３】
おむつなどの一部の吸収性物品は、液体を吸収し湿潤する時、膨張するか又はゲルになることができる吸収性コアの構成要素として、吸収性粒子状ポリマー材料などの吸収性ポリマー材料を含有する。不織布繊維構造体もまた、例えばトップシート材料中に、又は吸収性コアを囲むコアカバーとして、吸収性物品に一般的に用いられ、吸収性コアが湿潤している又は乾いているときに構造一体性を提供する。ある種の天然繊維及び各種合成繊維がこれらの用途で選択され、合成繊維が有用性を増しているように思われる。合成繊維は、製品の柔軟性を増加させ得る低い曲げ剛性など、天然繊維に勝るある種の利点を有し得る。しかしながら、合成繊維の使用はある制限を有する場合がある。例えば、衛生用製品などの多くの吸収性物品用途において、繊維構造体は親水性であることが望ましい一方で、合成繊維は、典型的には疎水性になるという一般的特性を有する。したがって、コアカバーなどの不織布繊維構造体は、その所望される機能において改善を得るために親水性の状態にされる必要があり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
親水性特性を不織布繊維構造体に付与する一つの方法は、不織布構造体の表面を親水性界面活性剤に接触させるか又は親水性界面活性剤でコーティングすることである。このコーティングは、必ずしも不織布材と界面活性剤の間の強い化学結合をもたらさないなので、使用時に吸収性物品が湿潤したとき、界面活性剤が溶出したり又は洗い流される場合がある。このような事態が生じる場合、不織布構造体の吸収特性が逆に働き、おむつ、又はこのような繊維性構造体を含む他の物品の使用中に性能の低下をもたらす恐れがある。加えて、溶出した界面活性剤が吸収性物品を通って、疎水性バリア特性のために選択された材料に移動又は拡散する場合、これらの疎水性材料が親水性になり、更にはこれらのバリア特性の損失により物品の性能を減じる可能性がある。
【０００５】
更なる観点においては、使い捨ておむつなどの使い捨て吸収性物品は数時間にわたって着用される場合があることから、物品が液体排せつ物で満たされるか又は部分的にぬれたときに、吸収性物品が未だ吸収性を提供するのに有用であるかどうかを介護人とコミュニケーションをするメカニズムは、役立つものであり得る。例えば、物品が乾いているとき、及び物品が液体排せつ物でぬれたときの両方を示すことができる視覚信号は役立つ特徴であるだろう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示は、上述した１つ以上の技術的問題に対処し、シャーシ及び吸収性コアを含み得る使い捨て吸収性物品を提供する。一態様では、シャーシは液体透過性トップシートと、トップシートと少なくとも部分的に接合した液体不透過性バックシートを含み得る。更に、吸収性コアはトップシートとバックシートの間に少なくとも部分的に配置することができ、吸収性ポリマー材料を含ませることができる。一態様では、使い捨て吸収性物品又はその任意の構成要素はまた、複数の界面活性剤処理合成繊維を含む親水性不織布材を含み得る。他の態様では、使い捨て吸収性物品は湿潤時に、親水性不織布材からの界面活性剤の損失を低減する安定化成分を、更に含み得る。各種安定化成分を選択することができるが、一態様では、安定化成分は、ｉ）親水性不織布材と結合する、少なくとも１つの実質的に永続的な親水化剤、又は親水性不織布材とは独立する少なくとも１つの実質的に永続的な疎水化剤、又はｉ）又はｉｉ）の組み合わせであり得る。加えて、使い捨て吸収性物品はまた、吸収性コアとバックシートの間に配置され、かつ吸収性コアと流体連通するように配置され、湿潤度インジケータを含み得、ここで湿潤度インジケータは、湿潤時可視変化が生じるような少なくとも１つの反応性色組成物を含む。
【０００７】
本開示によると、使い捨て吸収性物品は少なくとも１つの、ａ）吸収性コアと隣接し、かつトップシートと吸収性コアの間に配置されるコアカバー、ｂ）吸収性コアと隣接し、かつバックシートと吸収性コアの間に配置されるダスティングカバー、ｃ）トップシートと吸収性コアの間に配置された捕捉システム、又はｄ）これらの任意の組み合わせを更に含み得る。
【０００８】
本開示の他の態様によると、湿潤時の界面活性剤の損失に対して界面活性剤処理合成繊維を安定化させる方法が提供され、この方法は、ａ）親水性不織布材を含む使い捨て吸収性物品を提供する工程であって、この不織布材が界面活性剤処理合成繊維を含む、使い捨て吸収性物品を提供すること、ｂ）少なくとも１つの実質的に永続的な親水化剤と親水性不織布材とを組み合わせるかないしは別の方法で結合させること、及び／又はｃ）少なくとも１つの実質的に永続的な疎水化剤を、親水性不織布材とは独立して使い捨て吸収性物品の一部上に配置すること、を含む。
【０００９】
本開示によって提供される、これらの及び他の特徴及び利点は、以下の発明を実施するための形態、図面、及び特許請求の範囲を読めば明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】二量体親水化剤と合成繊維の結合の１つの潜在的な態様を図解する。
【図２】本開示の一態様によるおむつの平面図。
【図３】図２に示したおむつを図２の断面線２−２に沿って切断した断面図。
【図４Ａ】湿潤時、色が変化する湿潤度インジケータを有する、本開示の吸収性物品を図解し、図４Ａは湿潤前を図解し、図４Ｂは湿潤後を図解する。
【図４Ｂ】湿潤時、色が変化する湿潤度インジケータを有する、本開示の吸収性物品を図解し、図４Ａは湿潤前を図解し、図４Ｂは湿潤後を図解する。
【図５Ａ】湿潤度インジケータを有する、本開示の吸収性物品を図解し、図中、背景図柄は一連の大きい泡と小さい泡であり、湿潤時、これらの泡の絵が一連の雨粒と小さな泡になる。
【図５Ｂ】湿潤度インジケータを有する、本開示の吸収性物品を図解し、図中、背景図柄は一連の大きい泡と小さい泡であり、湿潤時、これらの泡の絵が一連の雨粒と小さな泡になる。
【図６Ａ】湿潤度インジケータを有する、本開示の吸収性物品を図解し、図中、連続した小さい泡と大きい泡の背景図柄は、湿潤時、大きい泡の内部の雨粒に変化する。
【図６Ｂ】湿潤度インジケータを有する、本開示の吸収性物品を図解し、図中、連続した小さい泡と大きい泡の背景図柄は、湿潤時、大きい泡の内部の雨粒に変化する。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
「吸収性物品」とは、身体排出物を吸収しかつ封じ込めるデバイスを指し、より具体的には、着用者の身体に接して又は近接して配置されて、身体から排出される様ざまな排出物を吸収しかつ封じ込めるデバイスを指す。吸収性物品としては、おむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁下着、女性用衛生製品、胸パッド、ケアマット、よだれ掛け、創傷包帯製品、及び同種のものを挙げることも可能である。本明細書で用いるとき、用語「体液」又は「身体排出物」とは、尿、血液、膣排泄物、母乳、汗及び糞便を包含するが、これらに限定されない。
【００１２】
「吸収性コア」は、吸収性物品によって受け取られた液体を吸収し封入するために、吸収性物品のトップシートとバックシートとの間に通常配置される構造体を意味し、１つ以上の基材と、１つ以上の基材上に配置された吸収性ポリマー材料と、吸収性ポリマー材料を１つ以上の基材上に不動化するための、吸収性ポリマー材料上及び１つ以上の基材の少なくとも一部分上の熱可塑性組成物とを含んでもよい。多層の吸収性コアにおいて、吸収性コアはカバー層を含むことが可能である。１つ以上の基材及びカバー層は、不織布を備えることが可能である。更に、吸収性コアは、実質的にセルロースを含まない。吸収性コアは、吸収性物品の捕捉システム、トップシート、又はバックシートを包含しない。特定の実施形態では、吸収性コアは、１つ以上の基材と、吸収性ポリマー材料と、熱可塑性組成物と、所望によりカバー層と、から本質的になる。
【００１３】
「吸収性ポリマー材料」、「吸収性ゲル材料」、「ＡＧＭ」、「超吸収体」及び「超吸収体材料」は、本明細書で互換的に用いられ、遠心保持容量試験（Ｅｄａｎａ  ４４１．２−０１）を用いて測定したときに、０．９％食塩水を自身の重量の少なくとも５倍吸収することができる架橋ポリマー材料を指し、「吸収性粒子状ポリマー材料」は、本明細書では、乾燥状態においては流動性であるように粒子状形態にある吸収性ポリマー材料を指すために用いられる。
【００１４】
「備える」、「備えている」は制約のない用語であり、それぞれは後に続くもの、例えば、構成要素の存在を特定するが、他の特徴、例えば要素、工程、当該技術分野において既知の又は本明細書に開示される構成要素の存在を除外しない。
【００１５】
本明細書において「本質的に〜からなる」とは、請求項におけるようなものの対象の範囲を、特定の材料又は工程、及び対象の基本的で新しい特徴に実質的に影響しないものに限定するのに使用される。
【００１６】
「使い捨て」は、通常の意味では、様々な期間にわたって限定された使用回数、例えば、約２０回未満、約１０回未満、約５回未満、又は約２回未満の後に、処分される又は廃棄されることを意味する物品に使われる。
【００１７】
「おむつ」とは、幼児及び失禁症状のある人によって、着用者の腰部及び脚部を取り巻くように、胴体下部の周りに一般に着用され、具体的には、尿及び糞便を受容し及び封じ込めるように適合されている吸収性物品を指す。本明細書で使用するとき、用語「おむつ」は、以下で定義されている「パンツ」も包含する。
【００１８】
「繊維」及び「フィラメント」は、同じ意味で使用される。
【００１９】
「親水化剤」は、親水性置換基が付加されるオリゴマー又はポリマー「主鎖」を含むとして、広く開示され得る。この観点においては、本明細書では「オリゴマーの」は、１０個未満の繰り返し単位を備える、二量体、三量体、四量体などのポリマー分子を指し、一方で本明細書では「ポリマーの」は１０個以上の繰り返し単位を備える分子を指す。各種のこのような剤は、洗浄技術分野において汚れ放出化合物としての有用性が見出されている。本明細書で開示される本方法及び物品は、本明細書に記載の安定化された不織布繊維構造体中にこのような化合物を使用することができる。このような化合物は、本開示の典型的な使用条件の下、例えば、水性キャリア媒質を含む繊維スラリーにおいて、約２０℃〜約９０℃の作業条件、繊維重量の重量で約０．００１％〜約２０％の使用レベル、スラリー内の親水化剤：疎水性繊維の重量比約０．０００１：１〜約１：１で、通常、水溶性又は水和性である。親水化剤の更なる態様は、国際公開第０７／１２３７０２号（２００７年１１月１日公開）に見出すことができる。
【００２０】
「不織布」は、一方向に又は不規則に配向され、摩擦及び／又は  粘着及び／又は接着により固着された繊維の、人造シート、ウェブ、又はバットであるが、紙と、縫うかどうかを問わず、織られた、編まれた、房状の、糸若しくはフィラメントの結合を組み込んでステッチボンドされた、又は湿式ミリングによるフェルト加工された製品と、を除く。繊維は天然起源のものであっても人工起源のものであってもよく、ステープル又は連続フィラメントであっても、若しくはその場で形成されてもよい。市販の繊維の直径は、約０．００１ｍｍ未満〜約０．２ｍｍ超の範囲であるいくつかの異なる形態、つまり短繊維（ステープル繊維又は細断繊維として周知である）、連続単繊維（フィラメント又はモノフィラメント）、連続フィラメントの撚っていない束（麻くず（tow））、及び連続フィラメントの撚り束（編み糸）で提供される。不織布は、メルトブローイング、スパンボンディング、溶剤紡糸、電界紡糸、及びカーディングなど、多くの方法により形成できる。不織布布地の坪量は、通常、１平方メートル当たりのグラム数（ｇｓｍ）で表される。
【００２１】
「パンツ」又は「トレーニングパンツ」は、本明細書で使用するとき、幼児又は成人の着用者用に設計された腰部開口部及び脚部開口部を有する使い捨て衣類を指す。パンツは、着用者の脚を脚部開口に挿入し、パンツを着用者の胴体下部周りの位置にまで滑らせることによって着用者の所定位置に配置されてよい。パンツは、再び取り付け可能な及び／又は再び取り付け不可能な接着（例えば、縫い目、溶接、接着剤、粘着接着、締め具など）を用いて、物品の一部分を共に接合することが挙げられるが、これらに限定されない、いずれかの好適な技術により予備成形されてもよい。パンツは、物品の周囲に沿ったいずれの場所に予備成形されてもよい（例えば、側面固定、前部ウエスト固定）。用語「パンツ」又は「パンツ類」が本明細書では使用されるが、パンツはまた一般的に「密閉型おむつ」、「事前締着型（prefastened）おむつ」、「プルオンおむつ」、「トレーニングパンツ」、及び「おむつパンツ」とも呼ばれる。好適なパンツが、米国特許第５，２４６，４３３号（Ｈａｓｓｅ，ｅｔ  ａｌ．、１９９３年９月２１日発行）、同第５，５６９，２３４号（Ｂｕｅｌｌ  ｅｔ  ａｌ．、１９９６年１０月２９日発行）、同第６，１２０，４８７号（Ａｓｈｔｏｎ、２０００年９月１９日発行）、同第６，１２０，４８９号（Ｊｏｈｎｓｏｎ  ｅｔ  ａｌ．、２０００年９月１９日発行）、同第４，９４０，４６４号（Ｖａｎ  Ｇｏｍｐｅｌ  ｅｔ  ａｌ．、１９９０年７月１０日発行）、同第５，０９２，８６１号（Ｎｏｍｕｒａ  ｅｔ  ａｌ．、１９９２年３月３日発行）、米国特許公開第２００３／０２３３０８２Ａ１号、名称「Ｈｉｇｈｌｙ  Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ａｎｄ  Ｌｏｗ  Ｄｅｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｆａｓｔｅｎｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ」（２００２年６月１３日出願）、米国特許第５，８９７，５４５号（Ｋｌｉｎｅ  ｅｔ  ａｌ．、１９９９年４月２７日発行）、米国特許第５，９５７，９０８号（Ｋｌｉｎｅ  ｅｔ  ａｌ．、１９９９年９月２８日発行）に開示されている。
【００２２】
「実質的に永続的な」は、論じられる処置、添加又は状態が、使い捨て吸収性物品の有用寿命のほとんどにわたってその有効性を保持していることを意味する。例えば、この用語は、使い捨て吸収性物品の有用寿命の少なくとも約６０％にわたって所望の効果を提供する、処置、添加又は状態を記載するために使用することができる。「実質的に永続的な」は、使い捨て吸収性物品の有用寿命の少なくとも約７０％、少なくとも約８０％、少なくとも約９０％、又は少なくとも約９５％にわたって所望の効果を提供する、処置、添加又は状態を記載するために使用することができる。
【００２３】
「厚さ」及び「キャリパー」は、本明細書において同じ意味で使用される。
【００２４】
一態様では、本開示は、使い捨て吸収性物品中の親水性不織布材に提供される合成繊維において、湿潤時の界面活性剤の損失を低減させるために、界面活性剤処理合成繊維を安定化させる方法を提供する。一態様では、繊維、又は繊維を含有する親水性不織布材は、湿潤時及び湿潤後も親水性特性が維持されるように、少なくとも１つの実質的に永続的な親水化剤で処理されるか、これと組み合わせられるか、ないしは別の方法で結合させることができる。この方法の別の態様では、湿潤時の、親水性不織布材とは独立する使い捨て吸収性物品の一部への任意の界面活性剤の移動が低減されるように、少なくとも１つの実質的に永続的な疎水化剤を、界面活性剤処理合成繊維を含む親水性不織布材とは独立して使い捨て吸収性物品の一部上に添加するか、コーティングするか、又は配置することができる。したがって、理論に束縛されるものではないが、溶出した界面活性剤が、吸収性物品を通って、疎水性バリア特性のために選択された材料に移動又は拡散する場合、これらの疎水性材料が親水性になり、更にバリア特性の損失により物品の性能が低減される恐れがあると考えられる。したがって、界面活性剤処理合成繊維、及びこれらの繊維を含有する親水性不織布材を、より永続的に親水化させ、及び親水性不織布材とは独立する使い捨て吸収性物品の一部分の疎水性特性をより永続的に高めるこれらの態様は、本明細書で開示される、界面活性剤の移動を減少させる系においてアプローチを構成する。
【００２５】
一つの態様によると、本開示は、ａ）液体透過性トップシートと、トップシートと少なくとも部分的に接合した液体不透過性バックシートとを、含むシャーシ、ｂ）トップシートとバックシートとの間に少なくとも部分的に配置された、吸収性ポリマー材料を含む吸収性コアを含む、使い捨て吸収性物品を提供し、この使い捨て吸収性物品又はその任意の構成要素は、複数の界面活性剤処理合成繊維を含む親水性不織布材を含み、使い捨て吸収性物品は、ｃ）湿潤時の、親水性不織布材からの界面活性剤の損失を低減させる安定化成分であって、ｉ）親水性不織布材と結合する、少なくとも１つの実質的に永続的な親水化剤、ｉｉ）親水性不織布材とは独立する、少なくとも１つの実質的に永続的な疎水化剤、又はｉｉｉ）ｉ）及びｉｉ）の組み合わせから選択される、安定化成分、並びにｄ）吸収性コアとバックシートの間に配置され、かつ吸収性コアと流体連通するように配置される、湿潤度インジケータであって、湿潤時、可視変化が生じるような少なくとも１つの反応性色組成物を含む湿潤度インジケータ、更にを含む。
【００２６】
本開示の更なる態様においては、安定化成分は一般的に、ａ）不織布と耐久的に結合する親水化剤、ｂ）疎水性の安定化成分、ナノ繊維不織布安定化成分、又はｄ）これらの任意の組み合わせ、を含むことができ、又はこれらから選択することができる。これらの安定化成分のそれぞれについては、本明細書で後述する。これらの安定化成分及び湿潤度インジケータの使用法は、おむつを使い捨て吸収性物品の例として用いて説明する。
【００２７】
界面活性剤損失に対して不織布材を安定化させる態様においては、安定化成分は実質的に永続的な親水化剤であり得る。例えば、不織布材の合成繊維はポリマー及び親水化剤を含んでも良く、ポリマーと親水化剤は、互いに結合した相補的なセグメントを含む。図１は本態様の実例であるが、限定することを意図したものではない。図１は、二量体「主鎖」を有する親水化剤２０１、相補的セグメント２０３、及び合成繊維２０２の相補的セグメントに結合する親水性置換基２０４の、分子レベルでの製品の概念であって、ｎは約１から約１５であり得る。
【００２８】
理論に制限されるものではないが、親水化剤は、疎水性合成繊維の表面の１つ以上と結合できると考えられる。親水化剤と合成繊維との間の結合は、耐久性のある結合であり得、単独の合成繊維によって示される疎水性特性とは反対の親水性特性を呈するように合成繊維に提供することができる。更に、合成繊維単独の疎水性は、一般に、ウェブ作成プロセス中、又は繊維構造体内において、合成繊維を凝集させる原因となり得ると、理論上考えられる。このような理由とは関係なく、親水化剤と合成繊維との結合は、繊維構造体中で合成繊維の分散をもたらし得ることが今では判明している。例えば、湿式抄紙プロセス中、流動担体中の合成繊維の分散があってもよく、その後、繊維構造体中の合成繊維の分散を促進させてもよい。天然繊維は、所望により、天然繊維が親水化剤と合成繊維との結合を妨げないように、分散して存在してもよい。親水化剤は、天然繊維と結合してもよいが、この結合は、親水化剤が合成繊維と結合することを妨げない。
【００２９】
親水化剤は、様々な荷電アニオン又はカチオン種及び非電化モノマー単位を含むことができる。アニオン性及びカチオン性ポリマーは、合成繊維の付着性及び湿潤性の両方を向上することができる。カチオン機能を含む親水化剤の例は、米国特許番号第４，９５６，４４７号に記載される。親水化剤の構造は、線状、分枝状、又は更に星型でもよい。構造及び電化分布が、異なる繊維又は繊維製品の種類への用途に調整されてもよい。
【００３０】
親水化剤は、親水化剤と合成繊維の表面特性との間の対応により、合成繊維と結合してもよい。この対応は、合成繊維及び親水化剤の物理特性に基づいてもよい。そのような物理特性は、結晶化度及び分子量を含むが、これらに限定されない。親水化剤及び合成繊維の物理特性間の対応は、親水化剤と合成繊維との間に形成される結合の耐久性を助長する場合がある。物理特性に基づく結合は耐久性であることが判明しており、この場合親水化剤は合成繊維から洗い流されない。このように、本開示の親水化剤は、一般的な界面活性剤から区別されてもよい。合成繊維と親水化剤との間の結合は耐久性であり得、合成繊維は耐久性のある湿潤性を呈し得る。
【００３１】
一態様では、合成繊維は約７２°未満の平均接触角を呈し得る。合成繊維は約７２°未満の平均接触角を呈することができ、かつ合成繊維の、１０分間の水洗後の平均接触角は、約７２°未満のままであり得る。合成繊維は、１０分間の水洗後に、約６６°、６３°、６０°、５５°又は５０°未満の平均接触角を呈する場合もある。このような平均接触角を呈する合成繊維は、親水化剤と結合させ得る。合成繊維と親水化剤との間の結合は、耐久性であることができ、親水化剤は、流体による１回の損害後にも合成繊維から洗い流されないでいることができる。一方で、界面活性剤は、一般的にはそのような耐久性のある結合を形成することができず、流体の１回の損害後に合成繊維から洗い流される場合がある。更に、合成繊維及び界面活性剤を含む繊維構造体は、持続的湿潤性を示さない場合がある一方、合成繊維及び親水化剤を含む繊維構造体は、本明細書に記載されるように、持続的な湿潤性を示す場合がある。親水化剤の融解温度を上回る温度で親水化剤及び合成繊維の組み合わせを加熱することによって、親水化剤と合成繊維との間に、より永続的な結合を形成し得る。しかしながら、界面活性剤は本明細書で開示される親水化剤と一緒に又はこれに加えて使用することができる。
【００３２】
親水化剤は、約３ｐｐｍを上回る親水化剤／合成繊維及び／又は天然繊維の組み合わせを含んでもよい。親水化剤は、一般的に、約１０ｐｐｍ、約２０ｐｐｍ、約３０ｐｐｍ、又は４０ｐｐｍ〜約５０ｐｐｍ、約６０ｐｐｍ、約８０ｐｐｍ、又は約１００ｐｐｍの親水化剤／合成繊維及び／又は天然繊維の組み合わせを含み得る。一態様では、本明細書で開示される組成物は、約０．００１％を超える親水化剤を含み得る。本明細書の組成物は、約０．００１％から約２％、５％、１０％、又は２０％を上回る親水化剤を含んでもよい。
【００３３】
他の態様では、親水化剤は、合成繊維のポリマーに対して相補的であるセグメントを含んでもよい。相補的なセグメントにはポリエステルセグメントを含むことができ、一態様では、ポリエステルセグメントはポリエチレンテレフタレートセグメントを含み得る。更に、親水化剤は、オリゴマー又はポリマーであってもよい。例えば、親水化剤はシロキサンエトキシレートのコポリマーであることができる。親水化剤はまた、汚れ放出剤であってもよい。そのような親水化剤は、ポリマーであってもよい。本開示で有用なポリマー親水化剤としては、限定するものではないが、ポリエステル、ポリ（エトキシレート）、ポリエチレンオキシド、ポリオキシエチレン、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、テレフタレート、ポリプロピレンオキシド、ポリエチレンテレフタレート、ポリオキシエチレンテレフタレート、シロキサンエトキシレート、又はこれらの任意の組み合わせを挙げることができる。その他のポリエステルポリマーと共に、ポリエチレンテレフタレート／ポリオキシエチレンテレフタレート、及びポリエチレンテレフタレート／ポリエチレングリコールポリマーなどの汚れ放出特性を有するテレフタル酸及びその他の芳香族ジカルボン酸のポリエステルは、繊維構造体における親水化剤として利用されてもよい。上記のもののような広範な親水化剤（ＳＲＰ’ｓ、ＳＲＡ’ｓ及びＳＲＥ’ｓとしても既知）が、洗浄技術分野で広く認識されている材料である。
【００３４】
ランダム又はブロックエチレンテレフタレート／ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）テレフタレート単位を含有する、より高分子量（例えば、分子量４０，０００〜５０，０００）のポリエステルが、洗濯洗浄組成物において汚れ放出剤として使用されている。例えば、米国特許第３，８９３，９２９号、同第３，９５９，２３０号、及び同第３，９６２，１５２号を参照されたい。スルホン化直鎖テレフタレートエステルオリゴマーは、米国特許第４，９６８，４５１号で開示される。末端保護された非イオン性１，２−プロピレン／ポリオキシエチレンテレフタレートポリエステルは、米国特許番号第４，７１１，７３０号で、末端保護された非イオン性ブロックポリエステルオリゴマー化合物は、米国特許第４，７０２，８５７号で開示される。部分的に及び完全に末端保護されたアニオン性オリゴマーエステルは、米国特許第４，７２１，５８０号で更に開示され、アニオン性、特にスルホアロイル、末端保護されたテレフタレートエステルは、米国特許第４，８７７，８９６号及び第５，４１５，８０７号で開示される。
【００３５】
米国特許第４，４２７，５５７号は、ポリエステル繊維類に汚れ放出特性を付与するために水性分散液に用いることのできる、低分子量コポリエステル類（分子量２，０００〜１０，０００）を開示している。コポリエステルは、エチレングリコール、平均分子量２００〜１０００のポリエチレングリコール、芳香族ジカルボン酸（例えばジメチルテレフタレート）、及びスルホン化芳香族ジカルボン酸（例えば、ジメチル５−スルホイソフタレート）の反応により形成される。ＰＥＧは、メチル、エチル、及びブチルエーテルのようなＰＥＧのモノアルキルエーテル類と部分的に置換することができる。
【００３６】
親水化剤は、テレフタレート及びポリエチレンオキシドのブロックを有するコポリマーであってもよい。より具体的には、これらのポリマーは、エチレン及び／又はプロピレンテレフタレート並びにポリエチレンオキシドテレフタレートの繰り返し単位を、エチレンテレフタレート単位対ポリエチレンオキシドテレフタレート単位のモル比約２５：７５から約３５：６５で含んでもよく、かかるポリエチレンオキシドテレフタレートは、約３００から約２０００の分子量を有するポリエチレンオキシドブロックを含む。ポリマー親水化剤の分子量は、約５，０００から約５５，０００であってもよい。
【００３７】
その他のポリマー親水化剤は、平均分子量約３００から約６，０００であり、結晶性ポリマー化合物内のエチレンテレフタレート単位対ポリオキシエチレンテレフタレート単位のモル比は、２：１から６：１の間である、ポリオキシエチレングリコールから生じる、エチレンテレフタレート単位の約１０重量％から約１５重量％とポリオキシエチレンテレフタレート単位の約１０重量％から約５０重量％を共に含む、エチレンテレフタレート単位の繰り返し単位を有する結晶性ポリエステルであってもよい。このポリマーの例としては、限定するものではないが、市販材料のＺＥＬＣＯＮ（登録商標）４７８０（ＤｕＰｏｎｔから市販）及びＭＩＬＥＡＳＥ（登録商標）Ｔ（ＩＣＩから市販）が挙げられる。
【００３８】
別の態様においては、ポリ（エトキシレート）部位は、約１から約９、１〜１２、又は１〜約１５のエトキシル化基、及び約１〜約１５範囲内の任意のその他の数のエトキシル化基を有するように調整されてもよい。ポリ（エトキシル化）部位の数は、合成繊維の湿潤性を高めるために調整されてもよい。合成繊維の湿潤性は、ポリ（エトキシレート）部位内のエトキシル化基が増加するにつれて、向上することがある。所望により、親水化剤の結晶化度を制御するために、ポリエチレングリコール及びポリプロピレングリコールなどの更なるコポリマーが使用されてもよいが、これらに限定されない。
【００３９】
代替的な態様においては、本開示により提供される親水化剤は、実験式（ＣＡＰ）ｘ（ＥＧ／ＰＧ）ｙ’（ＯＥＧ）ｙ’’（ＰＥＧ）ｙ’’’（Ｔ）ｚ（ＳＩＰ）ｑを有する、約２５重量％〜約１００重量％のエステルを含む物により示すことができ、式中、ｉ）（ＣＡＰ）は末端保護単位を形成するナトリウム塩を表し、ｉｉ）（ＥＧ／ＰＧ）はオキシエチレンオキシ及びオキシ−１，２−プロピレンオキシ単位を表し、ｉｉｉ）（ＤＥＧ）はジ（オキシエチレン）オキシ単位を表し、ｉｖ）（ＰＥＧ）はポリ（オキシエチレン）オキシ単位を表し、ｖ）（Ｔ）はテレフタロイル単位を表し、ｖｉ）（ＳＩＰ）は５−スルフォイソフタロイル単位を形成するナトリウム塩を表し、ｖｉ）ｘは約１〜２であり、ｙ’は約０．５〜約６６であり、ｙ’’は０〜約５０であり、ｙ’’’は０〜約５０であり、ｙ’＋ｙ’’＋ｙ’’’の合計は約０．５〜約６６であり、ｚは約１．５〜約４０であり、及びｑは約０．０５〜約２６であり、ここでｘ、ｙ’、ｙ’’、ｙ’’’、ｚ及びｑはエステル１分子あたりに対応する単位の平均モル数を表す。親水化剤は、分子量約５００から約５，０００を有するエステルの重量の、少なくとも約５０重量％であってもよい。
【００４０】
一態様では、親水化剤は、約０．５：１〜約１０：１の範囲のオキシエチレンエトキシ（oxyethyleneoxy）：オキシ−１，２−プロピレンオキシモル比を有することができる（ｘは約２であり、ｙ’は約２〜約２７であり、ｚは約２〜約２０であり、及びｑは約０．４〜約８である）。更に別の態様においては、ｘは約２であり、ｙ’は約５であり、ｚは約５であり、及びｑは約１である。
【００４１】
親水化剤は、繊維の再パルプ化プロセス中に、合成繊維表面と結合してもよい。合成繊維は、繊維の再パルプ化の前に、親水化剤の仕上げ剤と共に提供されてもよい。更に、親水化剤は、合成繊維の押し出し前に、溶解した添加物として、合成繊維と結合してもよい。
【００４２】
親水化剤に関する更なる開示は、米国特許第４，７０２，８５７号、同第４，８６１，５１２号、同第５，５７４，１７９号及び同第５，８４３，８７８号に見出すことができる。親水化剤を用いて繊維性構造体を製造する一般的な方法は、国際公開第０７／１２３７０２号（２００７年１１月１日公開）に見出すことができる。
【００４３】
界面活性剤損失に対して不織布材を安定化させる更なる態様では、安定化成分は、界面活性剤で処理した親水性不織布材とは独立してか又は離れて、少なくとも１つの実質的に永続的な疎水化剤から選択することができる。この態様では、一般的には、実質的に永続的な疎水化剤は、不織布材の繊維とは親水化剤について開示される同様の方法では結合されない。しかしながら、バリア材料は、界面活性剤損失を低減させるために、親水性不織布材上の少なくとも部分的なコーティング又はバリア材料を構成し得る。バリア材料はまた、阻止性特性を維持することが所望される、バリアカフなどのための疎水性材料上に、少なくとも部分的なコーティング又はバリア材料として配置させることもできる。この態様では、このようなバリア材料は、吸収性物品の性能を更に低減させる場合のある、界面活性剤の移動の結果、これらの疎水性材料が親水性になり得るというリスクを低減し得る。加えて、バリア材料は、湿潤時に界面活性剤の供給源になり得る、界面活性剤で処理した親水性不織布材と、疎水性部位（例えば、バリアカフ）との間の、部分的なコーティング又はバリア材料であるような状態にあることができる。
【００４４】
界面活性剤で処理した不織布材を界面活性剤損失に対して安定化させるこの態様において、広範なバリア材料又はバリア材料の組み合わせを選択することができる。更に、これらのバリア材料は、スプレープロセス、キスロールプロセス、又は同様の方法を用いて、不織布材上に、又は最終製品上に適用することができる。界面活性剤損失に対して不織布材を安定化させるための処理としては、化学的な性質、放射線、プラズマ又はこれらの組み合わせを挙げることができる。更に、表面特性を改質するための表面処理は、表面をコーティングすることによって、好適な疎水性バリア材料と予混合することによって、又は更なる加工によって表面を被覆する疎水性バリア材料をその場に組み込むことによって、なすことができる。
【００４５】
一態様では、不織布又は他の材料のフルオロカーボン処理は、不織布又は他の材料が所望の水耐性特性を呈するような所望の疎水性をもたらし、例えば水頭試験により測定されるような、界面活性剤の損失又は堆積を防ぐ。他の態様では、プラズマ又は同様の技術を用いるフルオロカーボン処理は、処理した不織布の空気透過性が実質的に変わらないような、非常に薄い疎水性コーティングをもたらし得る。所望する場合、処理は、基材表面のほんの一部に適用することもできる。これらの処理は、界面活性剤の損失又は堆積を防ぐために、バリアゾーン又はバリア材料としての使用に好適な材料（例えば、本明細書では広範な不織布材を用いることができる）に適用され得る。シャーシの全て又は任意の好適な部分の例としては、トップシート、吸収性コア、コアカバー、本明細書に記載のようなダスティング層／カバー、捕捉システム、バリアカフ、他の吸収性物品構成要素、及び／又はこれらの任意の組み合わせが挙げられる。例として、この処理のための好適な基材材料としては、限定するものではないが、不織布ウェブ、セルロース誘導体ウェブ、熱可塑性フィルム、修飾／加工フィルム（例えば、発泡処理、有孔処理された）及び同様物などが挙げられる。フルオロカーボンを用いる代表的な表面処理は、米国特許第５，８７６，７５３号（１９９９年３月２日発行、Ｔｉｍｍｏｎｓ  ｅｔ  ａｌ．）、同第５，８８８，５９１号（１９９９年３月３０日発行、Ｇｌｅａｓｏｎ  ｅｔ  ａｌ．）、同第６，０４５，８７７号（２０００年４月４日発行、Ｇｌｅａｓｏｎ  ｅｔ  ａｌ．）、ＰＣＴ特許出願第９９／２０５０４号（１９９９年３月７日公開、Ｄ’Ａｇｏｓｔｉｎｏ  ｅｔ  ａｌ．）、ＰＣＴ国際公開第００／１４２９６号（２０００年３月１６日公開、Ｄ’Ａｇｏｓｔｉｎｏ  ｅｔ  ａｌ．）に記載されている。
【００４６】
シリコーン又はフルオロケミカルを用いる他の表面コーティング法が当該技術分野において既知であり、本明細書で使用できる。従来のコーティング又は表面処理法は、一般に、コーティングされた材料内部の空隙を充填し、それにより材料の空気透過性を低下させる。空気透過性を減少させることなく基材に疎水性をもたらすためのコーティング方法は、例えば、米国特許第５，３２２，７２９号及びＰＣＴ国際公開第９６／０３５０１号に見出すことができる。
【００４７】
所望の「バリア様」の特性をもたらすために、バリアコーティングとして供される、実質的に永続的な疎水化剤である安定化成分には、堆積されたバリア層の一部に開いた孔の開口部を（その全長に向かい合うように）実質的に閉じるか又は埋めるような１つ以上の材料を含むことができ、あるいはこれらから選択され得る。より詳細には、バリアコーティングは、熱可塑性材料（ホットメルト接着剤など）、溶液、エマルション、分散液、又はこれらの任意の組み合わせを含むか、あるいはこれらから選択され得る。例えば、一態様では好適なバリアコーティング疎水化剤は、マイクロクリスタリンワックス、ベヘン酸ステアリル、ショ糖脂肪酸、ポリイソブチレン、エチレンビニルアセテートコポリマー樹脂、ポリエチレンワックス、脂肪族アルコール、ショ糖脂肪酸エステル、ステアリルアルコール、１０７未満（一般的には９０未満）のヨウ素価を有するショ糖硬化大豆エステル、天然アルコール残渣、ワックスエステル（例えば、ソルビタンワックスエステル、脂肪族−脂肪族ワックスエステル、ショ糖ワックスエステル）、６０℃を超える融点を有するアルドール縮合生成物、天然石油ワックス、潤滑剤ベースストック、オゾケライトワックス、合成石油ワックス、蜜蝋、ステアリン酸、鯨蝋、カルナウバ蝋、水素化大豆油、未水素化大豆油、トウモロコシ油、パーム油、ココナツ油、ヒマシ油、亜麻仁油、ベニバナ油、ヒマワリ油、菜種油、シリコーン、キサンタンガム、アラビアゴム、セルロース、化学的及び酵素修飾デンプン、ワセリン、鉱油、ビニル共重合体、ビニル乳化剤、ソルビトール、プロピレングリコール、グリセリン、固体エステル、又はこれらの任意の組み合わを含むことができ、あるいはこれらから選択され得る。更なる態様では、バリアコーティングは、微結晶蝋、熱可塑性材料、ステアリルベヘネート、ステアリルアルコール、シリコーン、シリコーンワックス、又はこれらの任意の組み合わせを含むことができ、あるいはこれらから選択され得る。バリアコーティングはまた、微結晶性ワックス、ホットメルト接着剤、又はこれらの組み合わせを含むことができ、あるいはこれらから選択され得る。好適なホットメルト接着剤としては、限定するものではないが、Ｈ．Ｂ．Ｆｕｌｌｅｒ’ｓのＨＬ−１２５８．が挙げられる。
【００４８】
一態様では、バリアコーティングは微結晶性ワックスであり得る。この用途のための１つの好適な微結晶性ワックスは、Ｔｈｅ  Ｃ．Ｐ．Ｈａｌｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから市販のＭｕｌｔｉｗａｘ  Ｗ−８３５である。この材料は、飽和した分枝状及び環状の非極性炭化水素を含む、高度に精製された高分子量微結晶性石油ワックスである。
【００４９】
本開示で提供されるように、実質的に永続的な疎水化剤は、一般的には親水化剤について開示された同様の方法では不織布材の繊維と結合しないが、バリア材料は、親水性不織布材上に少なくとも部分的なコーティング又はバリア材料を構成して界面活性剤損失を低減させることができる。例えば一態様では、使い捨て吸収性物品が、起立カフを含む場合、疎水化剤は起立カフに適用されるか、又は親水性不織布材と起立カフとの間に配置されることができ、あるいは界面活性剤損失を減少させるために、親水性不織布材上にコーティングとして適用されるか又は配置されることさえできる。
【００５０】
界面活性剤損失に対して不織布材を安定化させる更なる態様においては、安定化成分が少なくとも１つの実質的に永続的な疎水化剤とは独立して、別個に、又は界面活性剤で処理した親水性不織布材とは離れて選択され得、すなわち、この疎水化剤は、親水化剤が繊維と結合するのと同様の方法では界面活性剤で処理した不織布材の繊維と結合しない。したがって、ナノ繊維を含む不織布は、より従来的な不織布と比較してよりよいバリア特性を提供する。バリアとしてナノ繊維又はナノ繊維含有不織布を用いることにより、ある程度の界面活性剤の移動が生じた場合でさえも、吸収性物品は所望の水分封じ込め特性を維持することができる。一態様では、ナノ繊維又はナノ繊維含有不織布は、コア上のバリア、外側カバー、及び／又はレッグカフとしておむつに使用することができる。ナノ繊維の有用性及び製造方法についての更なる開示は、米国特許出願公開第２００５／００７０８６６号（２００５年３月３１日公開）に見出すことができる。
【００５１】
この態様において、安定化成分は実質的に永続的な疎水化剤であることができ、ナノ繊維含有不織布材を含む剤は、ａ）１マイクロメートル未満の平均直径を有するナノ繊維、及びｂ）約１５マイクロメートル未満の平均孔径、及び孔径について約２０％未満の変動係数を有するナノ繊維含有不織布材を含む。
【００５２】
ナノ繊維は一般的には約１マイクロメートル未満の直径を有し、一般的にはかなりの数の繊維を含み、一般的には吸収性物品に含有される不織布ウェブの１層の少なくとも約５０％はナノ繊維である。ナノ繊維は、一般的に、ポリマー溶解物を提供する工程、中央流体流を利用して、伸長した中空ポリマーフィルムチューブを形成する工程、及びこれを用いて及び／又は他の流体流を用いて、中空チューブから複数のナノ繊維を形成する工程、を含む、溶融フィルムフィブリル化法から製造することができる。好適なナノ繊維及びこれらの調製は、米国特許出願公開第２００５／００７０８６６号に開示されている。
【００５３】
更に別の態様においては、ナノ繊維は、ａ）ポリマー溶解物の形態のポリマーを提供する工程、ｂ）中央流体流を利用して、伸長した中空ポリマーフィルムチューブを形成する工程、ｃ）中空ポリマーフィルムチューブから複数のナノ繊維を形成するために液体を使用する工程、並びにｄ）孔径について約２０％未満の変動係数を得るよう最適化された、ダイコレクタ距離（die collector distance）を有するオリフィスを提供する工程、を含む、溶融フィルムフィブリル化プロセスから製造することもできる。
【００５４】
有用なナノ繊維としては、１つ以上の熱可塑性ポリマーから製造することができるものが挙げられる。本適用について好適な熱可塑性ポリマーの非限定的な例としては、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、ポリスチレン、ポリウレタン、生分解性ポリマー（熱可塑性デンプン、ＰＨＡ、ＰＬＡ、デンプン組成物を含む）及びこれらの任意の組み合わせが挙げられる。ホモポリマー、コポリマー、インターポリマー（ターポリマーなどを含む）及びこれらのブレンドが、本明細書内に含まれる。この態様において、ナノ繊維を製造することができる有用なポリマーとしては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン、ポリエチレンテレフタレート、及び同様物などのポリオレフィンが挙げられる。
【００５５】
好適な熱可塑性ポリマーとしては、溶融紡糸のために好適な任意のポリマーが挙げられる。ポリマーのレオロジー特性は、ポリマーが、溶融押し出し成型されることができ、かつフィルムを形成することができるようなものであり得る。ポリマーの融解温度は、一般的に約２５℃〜約４００℃であり得る。ダイ中に存在するような本態様のポリマーは、ＡＳＴＭ  ｍｅｔｈｏｄ  Ｄ−１２３８を用いて測定されるとき、４００デシグラム／分メルトフローレートを有し得る。一態様では、メルトフローレートは、約３００デシグラム未満／分、約２００デシグラム未満／分、又は約１００デシグラム未満／分であってよい。メルトフローレートの一般的な範囲は約１デシグラム／分〜約１００デシグラム／分である。一般的に、この範囲内のより低いメルトフローレートが効率が良く、したがって、約５０デシグラム／分未満及び約４０デシグラム／分未満のメルトフローレートを備えるポリマーが利用され得る。
【００５６】
繊維は単一であってよく、又は例えばバイコンポーネント繊維などの、多成分繊維であってもよい。繊維はシースコア型若しくはサイドバイサイド型又は他の好適な幾何学的な構成を有し得る。繊維の製造後、繊維は、ウェブに形成する前に処理又はコーティングすることができ、及び／又はウェブを製造した後に、ウェブ自体を処理することができる。したがって、繊維が形成された後に繊維の表面へと移動し得る、任意の添加剤をポリマー樹脂中に混ぜ合わせることができ、この添加剤は、繊維の特性を変更するか又は「調整」するために用いてもよい。一般的に、他の構成成分と化学的に反応させるために必要とされる場合がある表面上の加熱又は表面上の添加物などの外部エネルギーを利用する硬化には、表面に移動する任意の添加剤が必要とされ得、又は硬化工程は、添加剤を有する樹脂で繊維を製造している間若しくはこの樹脂を用いて繊維が製造された後にプロセスに添加することができる追加の構成成分などの、他の構成成分の存在に触媒される必要がある場合がある。好適な処理としては、繊維の親水性又は疎水性特性を変更又は調整することができる処理が挙げられ、その例は、疎水性処理としてのポリ−ジ−メチル−シロキサンでの処理である。具体的な処理法は、ウェブの使用、ポリマーの種類、及び同様のものによって決まる。
【００５７】
本開示のナノ繊維を製造する有用な方法は溶融フィブリル化プロセス、例えば溶融フィルムフィブリル化法である。一般的に、溶融フィルムフィブリル化法は、ポリマー溶解物をもたらす工程、中央流体流を利用して、伸長した中空ポリマーフィルムチューブを形成する工程、及び次いで流体を用いて、中空チューブから複数のナノ繊維を形成する工程、を含む。好適な方法が、例えば、米国特許第４，５３６，３６１号（Ｔｏｒｏｂｉｎ）並びに同第６，３８２，５２６号及び同第５，５２０，４２５号（Ｒｅｎｅｋｅｒ）に詳述される。溶融フィルムフィブリル化法にはさまざまな異なる加工条件を利用することができる。Ｒｅｎｅｋｅｒによる方法は、より詳細には、環状カラム中にポリマーを供給する工程と、ガス噴射スペースが形成される環状カラムの出口でフィルム又はチューブを形成する工程とを含む。ガスカラムは次いでポリマーチューブの内周に圧力をもたらす。ポリマーチューブは、ガス噴射スペースを出るときに、中央気体の膨張によって、ナノ繊維を含むたくさんの小さな繊維へと分解される。
【００５８】
ポリマーを溶解させてポリマー溶解物を形成し、ポリマーを伸長した中空チューブとして押し出すような中央流体流を含むオリフィスを通してポリマー溶解物を押し出す工程を、より詳細に記載する溶融フィルムフィブリル化の他の例は、米国特許出願公開第２００５／００７０８６６号に見出される。伸長した中空ポリマーチューブは、円形、楕円形、不規則な形であってよく、又は中空領域を有する任意の他の形状であってよい。場合によっては、伸長した中空ポリマーチューブは形成した直後につぶれる場合がある。つぶれたチューブについて言えば、フィブリル化を補助するために、チューブに、薄い壁又はチューブの弱化部分を有することは有用であり得る。フィブリル化流体の非限定的な例は、窒素又は空気などのガスである。一態様では、フィブリル化流体は、溶解したポリマーの温度に近い温度であり得る。例えば、フィブリル化流体温度は、ポリマーの流れ及び中空管の形成を補助するために、溶解したポリマー以上の温度であり得る。あるいは、フィブリル化流体温度は、ナノ繊維の形成及び固化を補助するために、溶解したポリマー温度未満であり得る。一態様では、フィブリル化流体温度はポリマーの融点未満であり、例えば、約５０℃超からポリマーの融点未満又は約１００℃超からポリマーの融点未満、あるいは室温ちょうどである。フィブリル化流体圧力は、ナノ繊維へとフィブリル化させるのに十分であり、オリフィスから押し出されるときの溶解したポリマーの圧力を、わずかに超えるものであり得る。
【００５９】
本開示の本態様のナノ繊維は、不織布複合物全体を構成し得る、不織布ウェブを作製するために使用される。このウェブは１層又は数層を有し、この層は一般的に、繊維をレイダウン又は形成する別個の工程において製造される、ウェブ又はウェブの一部として記載される。これらのウェブは、一般的に、１マイクロメートル未満の直径を有するナノ繊維をかなりの数有する、１つ以上の層を含むであろう。本開示の本態様においては、「かなりの数」は、少なくとも約２５％であるとして定義される。かなりの数の繊維は、層中の繊維の総数の、約３５％超、約５０％超、又は約７５％超であり得る。ウェブは、約１マイクロメートル未満の直径を有する繊維を１００％有する場合もある。ウェブの繊維径は、視覚的な解析が必要とされるとき、約５００倍を超える倍率で、及び最大約１０，０００倍の倍率で、走査型電子顕微鏡を用いて測定することができる。繊維のかなりの数が１マイクロメートル未満の直径を有しているかどうかを判定するための、一般的な測定条件には、少なくとも約１００以上の繊維が測定可能であることが含まれ、測定は層を通して様々な領域で生じ、統計的に有意な十分なサンプリングが生じる。
【００６０】
最大で約７５％の残りのより大きな繊維の繊維径は、任意の範囲の繊維径を有し得る。一般的には、より大きな繊維径は、１マイクロメートル以上〜約１０マイクロメートルであるだろう。
【００６１】
更に、この態様に対しては、層中の有意な数の繊維が、約９００ナノメートル未満の及び一般的には約１００ナノメートル〜約９００ナノメートルの繊維径を有するだろう。繊維は、７００ナノメートル未満の、及び約３００〜約９００ナノメートルの直径を有し得る。直径は、一般的には、ウェブについての所望される使用法によって決められる。プロセス及び製品利益のために、いくつかの用途においては、有意な数の、約１マイクロメートル未満の直径を有する繊維と、有意な数の、約１マイクロメートルを超える直径を有する繊維とを有することは望ましい。より大きな繊維は、ナノ繊維を捕えて不動化し得、特徴はナノ繊維の凝集又はロープ化の量を低減させ、逸脱した気流によるナノ繊維の持ち去りを防ぐ。
【００６２】
一態様では、ナノ繊維は約１マイクロメートル未満の平均直径を有することができ、親水性不織布材及び関連する親水化剤は約１５マイクロメートル未満の平均孔径及び孔直径についての約２０％未満の変動係数を有し、ここでナノ繊維はａ）ポリマー溶解物の形態のポリマーを提供する工程、ｂ）中央流体流を利用して、伸長した中空ポリマーフィルムチューブを形成する工程、ｃ）中空ポリマーフィルムチューブから複数のナノ繊維を形成するために液体を使用する工程、及びｄ）孔直径について約２０％未満の変動係数を得るよう最適化された、ダイコレクタ距離を有するオリフィスを提供する工程、を含む、溶融フィルムフィブリル化法から製造される。
【００６３】
本開示のウェブ中のナノ繊維の層は１つ以上のポリマーを含有し得る。加えて、異なる繊維径及び異なるポリマー組成物を有するウェブに層を作製するために、異なるオリフィスに関して異なるポリマー又はポリマーブレンドを使用することもできる。さまざまな繊維径を備える単一層の不織布を作製することも望ましい。あるいは、各層が異なる繊維径を有している複数の層を備える不織布ウェブを作製することも望ましい。溶融フィルムフィブリル化法は、さまざまなウェブを作製するための、小さい直径及び大きい直径の繊維の両方の作製を目的として改変することができる。ナノ繊維を含有する不織布ウェブを作製する、これらの態様及び他の態様は、米国特許出願公開第２００５／００７０８６６号に見出される。
【００６４】
おむつ又は他の吸収性物品においては、ウェブは本明細書に開示のバリア層として使用することができる。これらのナノ繊維含有ウェブは、快適性とフィット性が所望される、薄く、クロッチ幅の狭いおむつのもれ発生率を低減させるために、高い静水頭部を備える高バリアカフとしても使用することができ、ある程度の界面活性剤の移動が生じた場合でさえも、吸収性物品が所望の水分封じ込め特性を維持することができるようなバリアとして使用することができる。例えば、おむつ又は他の使い捨て吸収性製品において、ナノ繊維含有不織布ウェブはバリア層としても有用であり得る。このバリア層は、体液を獲得、移動、分配、及び保管するなどの流体操作特性について主に関与する吸収性コアと、使い捨て吸収性製品の外側層との間に配置することができる。同様に、又は別の方法としては、このバリア層は吸収性コアとトップシートとの間に配置してもよく、バリア層は吸収性であることもでき、典型的には対流する気流と吸収性のバリア特性との間に調和を有する。対流気流特性は、吸収性物品と着用者の皮膚との間の空間内部の相対湿度を低減させるのに有効である。液体吸収特性及び液体バリア特性の組み合わせは、課題を通して湿潤に対する保護を提供し、吸収性物品が衝撃及び／又は持続的な圧力下にあるときに特に有用である。バリア層についての更なる説明及び効果は、国際公開第０１／９７７３１号に見出すことができる。
【００６５】
界面活性剤の移動状況下では、十分な量の界面活性剤が、設計された親水性材料を離れて、設計された親水性材料が疎水性に近づくか又は疎水性になるように移動するとき、意図された設計に従い湿潤度インジケータを活性化させるのに十分な湿潤が吸収性物品によって獲得された場合でさえも、湿潤度インジケータの活性化が生じなくなる。湿潤度インジケータは吸収性コアとバックシートとの間に配置することができるが（例えば、不織布ダスティング層／カバーに）、湿潤度インジケータを通しての液体の通過の困難さを示す、不織布ダスティング層／カバーからカフ、コアなどへの界面活性剤移動がダスティング層／カバーに生じ得る。しかしながら、吸収性物品の起立カフ又は他の部分に移動する界面活性剤を追うよりも、湿潤度インジケータに向かって移動するように液体を促すことで、設計したように機能する湿潤度インジケータ設計を提供するために、湿潤度インジケータを本開示の安定化成分と組み合わせることができる。
【００６６】
したがって、本開示の使い捨て吸収性物は、吸収性コアとバックシートの間に配置され、かつ吸収性コアと流体連通するように配置される、湿潤度インジケータを更に含むことができる。一態様では、湿潤度インジケータは中央部図柄及び背景図柄を含む場合があり、背景図柄は少なくとも１つの、湿潤時、可視変化を呈する反応性色組成物を含む。例えば、可視変化は、色の変化、図柄の変化又はこれらの組み合わせであってよい。ある態様では、中央部図柄は、図柄が湿潤する時まで背景図柄によって隠されている。好適な湿潤度インジケータの例は、米国特許番号第７，３３２，６４２号及び欧州特許第１，２４２，０２７号に提供されている。
【００６７】
例えば、図４Ａ及び４Ｂは、トップシート３３０、吸収性コア３４０及びバックシート３５０を含む、本開示の吸収性物品３２０を図解し、図中、湿潤度インジケータ３６０は、一度湿潤すると（４Ｂに示す）、異なる色で着色された動物の中央部図柄が現れる、着色された動物の背景図柄を含む。図５Ａ及び５Ｂは、本開示の吸収性物品を描き、図中、湿潤度インジケータは、着色された雨粒の中央部図柄を含み、中央部図柄は、湿潤時、着色されより大きく描き出された泡の背景図柄が現れる。他の態様では、背景図柄が湿潤時現れ、中央部図柄とは異なった色である場合があり、このようにして湿潤前及び湿潤後の湿潤度インジケータで違いを示すことができる。同様にして、図６Ａ及び６Ｂは、湿潤度インジケータの背景図柄が、湿潤したときに中央部図柄を表すことができる場合を図解し、中央部図柄の色は背景図柄の色とは全く又は部分的に異なる。例えば、湿潤前の、図６Ａのより大きな及びより小さな泡のそれぞれは青色であり得るが、湿潤後（図６Ｂに示されるように）では、より小さな大きさの泡のみがピンク色に変化し、より大きな泡の内部には雨粒がピンク色で現れ、雨粒周囲のより大きな泡は湿潤後も青色のままであることもできる。別の方法としては、湿潤する前のそれぞれの泡は青色であり得、湿潤時、元の青色の泡とはそれぞれ異なった色で雨粒が現れ、お互いに異なる色のままであることもできる。
【００６８】
本開示に従い、反応性色組成物は、組成物の約１重量％〜１０重量％の顔料を含み得る。更に、組成物は、約２％〜約８％、又は約３％〜約７％の顔料を含んでよい。
【００６９】
湿潤度インジケータに使用できる固体顔料粒子としては、限定するものではないが例えば、ピグメントイエロー（Ｃ．Ｉ．１４）、ピグメントレッド（Ｃ．Ｉ．４８：３）、ピグメントブルー（Ｃ．Ｉ．１５：４）、ピグメントブラック（Ｃ．Ｉ．７）、又はこれらの任意の組み合わせを挙げられる。
【００７０】
反応性色組成物はまた、組成物の約１重量％〜１０重量％の液体色素を含み得る。他の態様では、組成物は約２％〜約８％の、又は約３％〜約７％の液体色素を含む。
【００７１】
好適な液体色素としては、直接染料などの水溶性インク着色剤、酸性染料、塩基性染料、及び様々な溶媒可溶性染料及び同等物などが挙げられる。例としては、ＦＤ＆Ｃブルー１（Ｃ．Ｉ．４２０９０：２）、Ｄ＆Ｃレッド６（Ｃ．Ｉ．１５８５０）、Ｄ＆Ｃレッド７（Ｃ．Ｉ．１５８５０：１）、Ｄ＆Ｃレッド９（Ｃ．Ｉ．１５５８５：１）、Ｄ＆Ｃレッド２１（Ｃ．Ｉ．４５３８０：２）、Ｄ＆Ｃレッド２２（Ｃ．Ｉ．４５３８０：３）、Ｄ＆Ｃレッド２７（Ｃ．Ｉ．４５４１０：１）、Ｄ＆Ｃレッド２８（Ｃ．Ｉ．４５４１０：２）、Ｄ＆Ｃレッド３０（Ｃ．Ｉ．７３３６０）、Ｄ＆Ｃレッド３３（Ｃ．Ｉ．１７２００）、Ｄ＆Ｃレッド３４（Ｃ．Ｉ．１５８８０：１）及びＦＤ＆Ｃイエロー５（Ｃ．Ｉ．１９１４０：１）、ＦＤ＆Ｃイエロー６（Ｃ．Ｉ．１５９８５：１）、ＦＤ＆Ｃイエロー１０（Ｃ．Ｉ．４７００５：１）、Ｄ＆Ｃオレンジ５（Ｃ．Ｉ．４５３７０：２）並びにこれらの任意の組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。
【００７２】
更に、反応性色組成物は、約１０％〜約９９％の溶媒を含み得る。一態様では、組成物は約３０％〜約８５％の、他の態様では約４０％〜約７５％の溶媒を含む。
【００７３】
本明細書で開示される湿潤度インジケータに使用できる溶媒は、水、非水性溶媒、又はこれらの任意の組み合わせから選択することができる。例えば、有用な非水性溶媒としては、アルコール、アセテート、及びこれらの組み合わせが挙げられる。アルコール溶媒の例としては、イソプロピルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、エタノール、メタノール、及びこれらの組み合わせが挙げられるがこれらに限定されない。同様に、好適なアセテート溶剤には、イソプロピルアセテート、ｎ−プロピルアセテート、及びこれらの組み合わせが挙げられるがこれらに限定されない。
【００７４】
中央部図柄及び背景図柄を基材上に配置するために湿潤度インジケータに使用できる代表的なインクは、Ｏｍｕｔｓｕ−ｙｏｕ−Ｇ  ＩＣＣ  ｐａｎｔｓ−ｙｏｕ  Ｈｋｏｎｋｕ  ｖ／Ｍ（日本語から英語に翻訳）として、Ｏｓａｋａ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓから市販されている。
【００７５】
代替的な態様では、反応性色組成物は組成物の重量で約１重量％〜約１０重量％の液体色素と、組成物の重量で約１０重量％〜約９９重量％の溶媒を含む。反応性色組成物中に顔料が非存在である場合、このような組成物はニスコーティングに隣接させて配置することができ、これは米国特許第７，３３２，６４２号に詳述される。この態様では、反応性色組成物は約２％〜約８％の、一般的には約２．５％〜約７％の、又は約３％〜約６％の、液体色素を含む。加えて、このような組成物は約３０％〜約８０％の溶媒、又は約４０％〜約７５％の溶媒を含む。
【００７６】
本明細書で開示される湿潤度インジケータの中央部図柄は、第１の反応性色組成物と同一の又は類似の構成成分を含む、追加の反応性色組成物を更に含む。
【００７７】
更なる態様では、本開示の物品は永続的な色組成物を、特に湿潤度インジケータ中に更に含み得る。この永続的な色組成物は、組成物の重量で約１重量％〜約１０重量％の顔料を含む。好適な顔料は、反応性色組成物に対して提供されるものなどが挙げられる。この態様では、永続的な色組成物は、約１０％〜約９９％、約３０％〜約８０％、又は約４０％〜約７５％の非水性溶媒を更に含み得る。更に、この態様に好適なこれらの溶媒は、反応性色組成物について本明細書で開示されるものと類似である。
【００７８】
好適な湿潤度インジケータの他の例は、欧州特許第１，２４２，０２７号に提供される。この態様では、インジケータは不透水性のポリマーバックシート上に印刷され、尿又は水分がインジケータに到達したときに自身の色を変化させることができる。
【００７９】
図２は、その中に本開示の安定化成分及び湿潤度インジケータを使用することができる、本開示のある態様に従うおむつ１０の平面図である。おむつ１０は、広げられた非収縮（すなわち、弾性による収縮がない）状態で示され、おむつ１０の一部は、おむつ１０の下層構造をより明瞭に示すために、切り取られている。着用者に接触するおむつ１０の部分は、図２において観察者の方を向いている。おむつ１０は、一般に、シャーシ１２と、シャーシ内に配置される吸収性コア１４と、を備えることが可能である。
【００８０】
図２におけるおむつ１０のシャーシ１２は、おむつ１０の主体を備えることが可能である。シャーシ１２は、液体透過性であり得るトップシート１８、及び／又は液体不透過性であり得るバックシート２０を包含する外側カバー１６を含んでもよい。吸収性コア１４は、トップシート１８とバックシート２０との間に包まれていることもある。シャーシ１２は、サイドパネル２２、弾性レッグカフ２４、及び／又は弾性ウエスト機構２６を更に包含してもよい。
【００８１】
各レッグカフ２４及び弾性ウエスト機構２６は通常、伸縮部材２８を備えることが可能である。おむつ１０の１つの末端部は、おむつ１０の第１腰部区域３０として構成することが可能である。おむつ１０の反対側の末端部は、おむつ１０の第２の腰部区域３２として構成することが可能である。おむつ１０の中間部分は、股領域３４として構成することが可能で、これは、股領域３４第１腰部区域３０と第２の腰部区域３２との間を長手方向に延びている。腰部区域３０及び腰部区域３２は、着用者のウエストの周りで集まって改善されたフィット感及び密閉力をもたらすように、弾性要素を含んでもよい（弾性ウエスト機構２６）。股部区域３４は、おむつ１０が着用されたとき、通常、着用者の脚の間に配置される、おむつ１０の部分である。
【００８２】
おむつ１０は、その長手方向軸３６及び横断方向３８と共に図２に描かれている。おむつ１０の外周４０は、長手方向縁部４２がおむつ１０の長手方向軸３６に対して概ね平行に延び、弾性終縁部４４がおむつ１０の横断方向軸３８に対して概ね平行に長手方向縁部４２の間を延びる、おむつ１０の外側縁部によって画定される。シャーシ１２は、締着装置も備えることが可能であり、これは少なくとも１つの締着部材４６と、格納された少なくとも１つの貯蔵ランディング領域４８と、を含み得る。
【００８３】
また、前及び後耳パネル、ウエストキャップ機構、弾性体などを含む、当該技術分野において既知のその他の機構をおむつ１０に搭載して、フィット性、封入性、美的特性を向上させてもよい。このような追加の機構は当該技術分野において周知であり、例えば、米国特許第３，８６０，００３号及び同第５，１５１，０９２号に記載されている。
【００８４】
おむつ１０を着用者の周りの所定位置に保持するために、第１の腰部区域３０の少なくとも一部は、締着部材４６によって第２の腰部区域３２の少なくとも一部に取り付けられて、脚部開口部（単数又は複数）及び物品の腰部を形成することが可能である。締着する時、締着装置が物品の腰部周辺の引張荷重を支える。締着装置により、物品のユーザーは、締着装置の１要素、例えば締着部材４６を持ち、少なくとも２箇所で第１の腰部区域３０を第２の腰部区域３２に連結させることができる。これは、締着装置要素間の固着強度の操作により達成され得る。
【００８５】
ある態様に従うと、おむつ１０は、再閉鎖可能な締着装置を備えてもよく、あるいは、パンツ型おむつの形態で提供されてもよい。吸収性物品がおむつである場合、おむつを着用者に固定するために、シャーシに接合した再閉鎖可能な締着装置を含むことが可能である。吸収性物品がパンツ型おむつである場合、物品は、シャーシに、また互いに接合した少なくとも２つのサイドパネルを備えて、パンツを形成することが可能である。締着装置及びそのいずれの構成要素も、このような使用に好適ないずれの材料を包含してもよく、それにはプラスチック、フィルム、発泡体、不織布、織布、紙、ラミネート、繊維強化プラスチックなど、又はこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。一部の態様では、締着装置を構成する材料は、可撓性であり得る。可撓性により、締着装置を体の形状に適合でき、ひいては締着装置が着用者の皮膚に刺激を与えたり又は傷つけたりする可能性を低減し得る。
【００８６】
一体型吸収性物品の場合、シャーシ１２及び吸収性コア１４は、おむつの複合構造を形成するために追加される他の機構と共におむつ１０の主構造を形成することができる。トップシート１８、バックシート２０、及び吸収性コア１４を各種周知の構成で組み立てることができる一方、おむつの構成は、例えば一般的に、米国特許第５，５５４，１４５号、表題「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅ  Ｗｉｔｈ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｚｏｎｅ  Ｓｔｒｕｃｔｕｒａｌ  Ｅｌａｓｔｉｃ−Ｌｉｋｅ  Ｆｉｌｍ  Ｗｅｂ  Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｗａｉｓｔ  Ｆｅａｔｕｒｅ」（Ｒｏｅ  ｅｔ  ａｌ．、１９９６年９月１０日発行）、米国特許第５，５６９，２３４号、表題「Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ  Ｐｕｌｌ−Ｏｎ  Ｐａｎｔ」（Ｂｕｅｌｌ  ｅｔ  ａｌ．、１９９６年１０月２９日発行）、及び米国特許第６，００４，３０６号、表題「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅ  Ｗｉｔｈ  Ｍｕｌｔｉ−Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ  Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｓｉｄｅ  Ｐａｎｅｌｓ」（Ｒｏｂｌｅｓ  ｅｔ  ａｌ．、１９９９年１２月２１日発行）に記載される。
【００８７】
図２のトップシート１８は、全体的に又は部分的に伸縮性を持たせてもよく、又は縮小してトップシート１８と吸収性コア１４との間に空間を提供してもよい。伸縮性の又は縮小させたトップシートを包含する代表的な構造は、米国特許第５，０３７，４１６号（Ａｌｌｅｎ  ｅｔ  ａｌ．、１９９１年８月６日発行）、名称「Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅ  Ｈａｖｉｎｇ  Ｅｌａｓｔｉｃａｌｌｙ  Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｔｏｐ  ｓｈｅｅｔ」、及び同第５，２６９，７７５号（Ｆｒｅｅｌａｎｄ  ｅｔ  ａｌ．、１９９３年１２月１４日発行）、名称「Ｔｒｉｓｅｃｔｉｏｎ  Ｔｏｐ  ｓｈｅｅｔｓ  ｆｏｒ  Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅｓ  ａｎｄ  Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅｓ  Ｈａｖｉｎｇ  Ｓｕｃｈ  Ｔｒｉｓｅｃｔｉｏｎ  Ｔｏｐ  ｓｈｅｅｔｓ」に更に詳細に記載されている。
【００８８】
バックシート２０は、トップシート１８に接合されてもよい。バックシート２０は、吸収性コア１４に吸収され、おむつ１０内に収容される排出物が、ベッドシーツ及び下着などの、おむつ１０に接触する可能性があるその他の外部物品を汚すのを防いでもよい。特定の態様では、バックシート２６は、液体（例えば、尿）に対して実質的に不透過性であってもよく、不織布のラミネート及び約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の厚さを有する熱可塑性フィルムのような薄いプラスチックフィルムを含んでもよい。好適なバックシートフィルムには、Ｔｅｒｒｅ  Ｈａｕｔｅ，Ｉｎｄ．のＴｒｅｄｅｇａｒ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  Ｉｎｃ．によって製造され、商標名Ｘ１５３０６、Ｘ１０９６２、及びＸ１０９６４で販売されるものが含まれていても良い。他の好適なバックシート材としては、おむつ１０から蒸気を逃す一方で、依然として排出物がバックシート１０を通過することを防ぐ通気性材料を挙げることができる。代表的な通気性材料としては、織布ウェブ、不織布ウェブのような材料、フィルムコートされた不織布ウェブのような複合材料、及びＭｉｔｓｕｉ  Ｔｏａｔｓｕ  Ｃｏ．，（Ｊａｐａｎ）によりＥＳＰＯＩＲ  ＮＯの表記で製造されるような、またＥＸＸＳＯＮ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．，（Ｂａｙ  Ｃｉｔｙ，Ｔｅｘ．）によりＥＸＸＡＩＲＥの表記で製造されるようなミクロ孔質フィルムを挙げてもよい。ポリマーブレンドを含む好適な通気性複合材料は、Ｃｌｏｐａｙ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ，Ｏｈｉｏ）からＨＹＴＲＥＬ  ｂｌｅｎｄＰ１８−３０９７の名称で入手できる。このような通気性複合材料は、Ｅ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ．の名称で、ＰＣＴ出願国際公開第９５／１６７４６号（Ｅ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ．の名前で１９９５年６月２２日公開）に更に詳細に記載される。不織布ウェブ及び孔あき成形フィルムを包含する他の通気性バックシートが、米国特許第５，５７１，０９６号（Ｄｏｂｒｉｎ  ｅｔ  ａｌ．、１９９６年１１月５日発行）に記載されている。
【００８９】
図３は、図２の断面線２−２に沿った図３の断面図を示す。着用者に面する側から順に、おむつ１０は、トップシート１８と、吸収性コア１４の構成要素と、バックシート２０と、を含んでもよい。特定の態様に従うと、おむつ１０はまた、液体透過性トップシート１８と吸収性コア１４の着用者に面する側との間に配置される捕捉システム５０を含み得る。捕捉システム５０は、吸収性コアと直接接触していてもよい。捕捉システム５０は、単一層を含んでもよく、又は、着用者の皮膚に面する上部捕捉層５２及び着用者の衣類に面する下部捕捉層５４などの多層を含んでもよい。他の態様に従うと、捕捉システム５０は、尿の噴出のような急増する液体を受け取るように機能してもよい。換言すれば、捕捉システム５０は、吸収性コア１４が液体を吸収できるまでの間、液体の一時的なリザーバとしての機能を果たし得る。
【００９０】
特定の態様では、捕捉システム５０は、化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよい。代表的な化学的に架橋されたセルロース繊維は、米国特許第５，１３７，５３７号に開示されている。上部捕捉層５２及び下部捕捉層５４の一方又は両方は、親水性であり得る不織布を含んでもよい。更に、この実施形態に従うと、上部捕捉層５２及び下部捕捉層５４の一方又は両方が化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよく、これらセルロース繊維は不織布材料の一部を形成しても形成しなくてもよい。
【００９１】
上部捕捉層５２及び下部捕捉層５４に好適な不織布材料としては、スパンボンド層と、メルトブロウン層と、更なるスパンボンド層とを含むＳＭＳ材料が挙げられるが、これらに限定されない。特定の態様では、永久的に親水性の不織布、特に、耐久性親水性コーティングされた不織布が望ましい。別の好適な材料は、ＳＭＭＳ構造を含む。別の態様では、不織布は多孔質であってもよい。
【００９２】
更なる態様に従うと、好適な不織布材料としては、ＰＥ、ＰＥＴ、及びＰＰなどの合成繊維が挙げられるが、これらに限定されない。不織布の製造に使用されるポリマーは、本質的に疎水性であり得るため、親水性コーティングによってコーティングされてもよい。加えて、このような不織布はその親水性特性を高めるために界面活性剤で処理されても良く、安定化成分と本明細書で開示される方法とは、このような界面活性剤で処理した材料が、湿潤時に、損失、進出又は溶出に向かうことに関する、安定性に取り組む。
【００９３】
耐久性親水性コーティングを用いて不織布を製造するための１つの方法は、米国特許公開第２００５／０１５９７２０号に記載されているように、親水性モノマー及びラジカル重合反応開始剤を不織布上に塗り、紫外線で活性化して重合を起こすことによって、不織布の表面に化学結合したモノマーを生成させるものである。耐久性親水性コーティングを用いて不織布を製造するためのもう１つの方法は、米国特許第７，１１２，６２１号（Ｒｏｈｒｂａｕｇｈ  ｅｔ  ａｌ．）及びＰＣＴ出願公開国際公開第０２／０６４８７７号に記載されているように、親水性のナノ粒子を用いて不織布をコーティングすることである。
【００９４】
更に有用な不織布は、米国特許第６，６４５，５６９号（Ｃｒａｍｅｒ  ｅｔ  ａｌ．）、米国特許第６，８６３，９３３号（Ｃｒａｍｅｒ  ｅｔ  ａｌ．）、米国特許第７，１１２，６２１号（Ｒｏｈｒｂａｕｇｈ  ｅｔ  ａｌ．）及び米国特許出願公開第２００３０１４８６８４号（Ｃｒａｍｅｒ  ｅｔ  ａｌ．）及び同第２００５０００８８３９号（Ｃｒａｍｅｒ  ｅｔ  ａｌ．）に記載されている。
【００９５】
場合によっては、不織布表面は、ナノ粒子のコーティングを適用する前に、高エネルギー処置（コロナ、プラズマ）で前処理され得る。高エネルギーの前処理は、典型的には低表面エネルギー表面（ＰＰなど）の表面エネルギーを一時的に増大して、その結果、水中のナノ粒子の分散による不織布のより良好な湿潤を可能にする。
【００９６】
特に、永久的に親水性の不織布は、吸収性物品の他の部分にも有用である。例えば、上記のような永久的に親水性の不織布を含むトップシート及び吸収性コア層は、うまく働くことが判明した。
【００９７】
吸収性コア１４は、概してトップシート１８とバックシート２０との間に配置され、かつ２つの層、第１の吸収層６０及び第２の吸収層６２を含み得る。吸収性コア１４の第１の吸収性層６０は、第１の基材６４と、第１の基材６４上の吸収性微粒子（particular）ポリマー材料６６と、第１の基材６４上の吸収性ポリマー材料６６を覆い不動化するための接着剤としての、吸収性微粒子ポリマー材料６６上及び第１の基材６４の少なくとも一部上の熱可塑性組成物６８と、を備える。本発明の別の態様によると、吸収性コア１４の第１の吸収性層６０は、熱可塑性組成物６８上にカバー層を含んでもよい。熱可塑性接着剤である場合もある熱可塑性組成物は、本明細書で使用するとき、そこから繊維が形成され、乾燥した状態及び濡れた状態の両方において超吸収性材料を不動化する目的で超吸収性材料に塗布されるポリマー組成物を含むものと解される。本発明の熱可塑性接着剤材料は、超吸収性材料を覆って繊維性網状組織を形成する。
【００９８】
同様に、図３に最良に例示されるように、吸収性コア１４の第２の吸収層６２もまた、第２の基材７２と、第２の基材７２上の吸収性ポリマー材料７４と、第２の基材７２上の吸収性ポリマー材料７４を不動化するための、吸収性ポリマー材料７４上及び第２の基材７２の少なくとも一部分上の熱可塑性組成物７６とを含んでも良い。図示されてはいないが、第２の吸収性層６２も、カバー層を含んでもよい。
【００９９】
第１の吸収層６０の基材６４はダスティング層／カバーと呼ばれることがあり、おむつ１０のバックシート２０に面する第１の表面と、吸収性ポリマー材料６６に面する第２の表面とを有する。同様に、第２の吸収層６２の基材７２はコアカバーと呼ばれることがあり、おむつ１０のトップシート１８に面する第１の表面と、吸収性ポリマー材料７４に面する第２の表面とを有する。第１の基材６４及び第２の基材７２は、外周の周辺部で接着剤により互いに付着して、吸収性ポリマー材料６６及び吸収性ポリマー材料７４を吸収性コア１４内に保持するための包みを、吸収性ポリマー材料６６及び吸収性ポリマー材料７４の周りに形成してもよい。
【０１００】
他の態様に従うと、第１の吸収層６０の基材６４及び第２の吸収層６２の基材７２は、上述した不織布材料などの不織布材料であってもよい。
【０１０１】
吸収性組立体として使用される代表的な吸収性構造体は、米国特許第４，６１０，６７８号明細書（Ｗｅｉｓｍａｎ  ｅｔ  ａｌ．）、米国特許第４，８３４，７３５号明細書（Ａｌｅｍａｎｙ  ｅｔ  ａｌ．）、米国特許第４，８８８，２３１号明細書（Ａｎｇｓｔａｄｔ）、米国特許第５，２６０，３４５号明細書（ＤｅｓＭａｒａｉｓ  ｅｔ  ａｌ．）、米国特許第５，３８７，２０７号明細書（Ｄｙｅｒ  ｅｔ  ａｌ．）、米国特許第５，３９７，３１６号明細書（Ｄｙｅｒ  ｅｔ  ａｌ．）、及び米国特許第５，６２５，２２２号明細書（ＤｅｓＭａｒａｉｓ  ｅｔ  ａｌ．）に記載される。
【０１０２】
この基本的な設計で提供される不織布材、特にコア中の不織布では、湿潤時の界面活性剤移動は、汚染を引き起こし、吸収性物品の他のパーツ（例えば起立カフ）をぬらす場合がある。したがって、吸収性物品を通してコアから、疎水性バリア特性のために選択された部材（例えば起立カフ）へと界面活性剤が移動又は拡散するとき、これらの疎水性材料が親水性になって、バリア特性が損なわれることにより、物品の性能が低減される場合がある。本明細書で提供される方法及び構造はこの問題に対処することができ、上に開示される基本的なおむつデザインに関して、開示される任意の好適な材料を適用することができる。したがって、本明細書で提供されるこの方法及び構造は、移動を介する汚染を防ぐことができる。これらの方法及び構造はまた、本明細書で開示される任意の他の吸収性物品にも適用可能である。
【０１０３】
Ｐｒｏｃｔｅｒ  ＆  Ｇａｍｂｌｅ  Ｃｏｍｐａｎｙに譲渡された特許及び特許出願のうち、本明細書で引用する特許及び特許出願（明細書に記載されている特許も含む）は、本明細書と矛盾しない範囲で本明細書に参考として組み入れる。
【０１０４】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく制限されるものとして理解されるべきでない。それよりむしろ、特に指定されない限り、各こうした寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【０１０５】
「発明を実施するための形態」で引用したすべての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に関して先行技術であることを容認するものとして解釈されるべきではない。本書における用語の任意の意味又は定義が、参照として組み込まれた文献における同一の用語の任意の意味又は定義と相反する限りにおいて、本書においてその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【０１０６】
本発明の特定の実施形態について説明し記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正が可能であることが当業者には自明である。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を、添付の書類名特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【国際調査報告】
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