(57)【要約】ステアリングコラムは、側方機構７により固定支持アセンブリのサイドポスト１１に設けられたチューブ体２に回転可能に設けられたステアリングシャフトを有している。ステアリングコラムは、クランプロッド１６０を備え、側方機構７と協働するクランプシステム５により高さおよび／あるいは深さが調整可能である。側方機構７は、サイドポスト１１とチューブ体２のサイド部材２１との間に設けた支持部材４０を備えている。支持部材４０とサイド部材２１との間の横断面の配置は、回転に対抗する。側方機構７は、支持部材１６５と調整クランプヘッド１６３を用いたクランプロッド１６０上のスライドクリアランスを調整するシステムを含んでいる。
2011520685.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のステアリングコラムの位置を調整する装置であって、前記ステアリングコラムは、チューブ体（２）内でステアリング軸（３）の回りに回転可能に設けられたステアリングシャフト（１）からなり、前記チューブ体（２）は車体の構造に固定された支持アセンブリ（６）に連結されており、前記ステアリングコラムは、ステアリング軸（３）を通る垂直面（８）に実質的に垂直なクランプ軸（５）に従うクランプシステム（４）によって、高さおよび/あるいは深さにおいて調整可能であり、
前記チューブ体（２）と支持アセンブリ（６）との間の連結アセンブリは前記ステアリング軸（３）の垂直面（８）に対する側方機構（７）からなり、
前記側方機構（７）は、前記支持アセンブリのサイドポスト（１１）に装着されており、
前記側方機構（７）は、クランプ軸（５）に従う回転規制システムと、ステアリング軸（３）に従う回転規制システムと、を含み、前記２つの回転規制システムは、前記クランプシステム（４）がロック位置にある時に、前記チューブ体（２）と前記支持アセンブリ（６）のサイドポスト（１１）との間の嵌め込み型の連結の取得を可能とするものであり、
前記側方機構は、
前記クランプシステム（４）がアンロック位置にある時に、明らかなぐらつきを避けるための当該側方機構（７）と前記チューブ体（２）との間の前記ステアリング軸（３）に従うスライドクリアランス調整システムと、
前記クランプシステム（４）がロック位置にある時に、クランプの値を調整するシステムと、
を備え、
前記スライドクリアランス調整システム及び前記クランプを調整するシステムは、前記クランプシステム（４）に組み入れられており、
前記スライドクリアランス調整システムは、軸（５）を備えたクランプロッド（１６０）上に直接装着された、１つの調整支持部材（１６５）と、１つのクランプヘッド（１６３）と、からなり、クランプヘッド（１６３）は、チューブ体（２）内に配置されており、調整支持部材（１６５）は、サイドポスト（１１）の外側面（１７）に対向するクランプアセンブリ（７０）の固定カム（７１）あるいは固定プレート（１７１）の内側のハウジング（１７４）内に配置されており、前記内側のハウジング（１７４）の底部（１７５）は外側面（１７）に面しており、前記クランプヘッド（１６３）は、クランプロッド（１６０）に対して軸方向に調整可能であり、調整支持部材（１６５）とクランプヘッド（１６３）との間の軸方向の距離を調整することで所望のスライドクリアランスを取得するようになっており、
前記スライドクリアランス調整システムは、クランプシステム４のクランプロッド１６０によって制御され、クランプロッドは、外側面レベル（１７）において、当該クランプロッド（１６０）の外側端部によりクランプヘッド（１６３）に作用することで、アンロック位置におけるクリアランス調整を、クランプ部材（１６６）により実行されるロック位置におけるクランプ調整から完全に独立させている、調整装置。
【請求項２】
前記クランプ軸（５）に従う回転規制システムと前記ステアリング軸（３）に従う回転規制システムは、チューブ体（２）と協働する支持部材（４０）からなる１つの同じ回転規制システムであり、
前記支持部材（４０）は、前記チューブ体（２）に設けられた対合プロファイルと協働するようなステアリング軸（３）に対する横断面プロファイルを備えており、前記支持部材（４０）は、チューブ体（２）とサイドポスト（１１）との間に配置されており、前記支持部材（４０）は、前記サイドポスト（１１）に連結されている、請求項１に記載の調整装置。
【請求項３】
前記支持部材（４０）は、互いに傾斜し、ステアリング軸（３）に平行する２つの内側支持面（４７、４８）を備え、前記２つの内側支持面（４７、４８）は、クランプ軸（５）及びステアリング軸（３）を通ると共に前記ステアリング軸（３）の垂直面（８）に垂直なクランプ面（９）の一側に配置されており、前記内側支持面（４７、４８）は、チューブ体（２）に設けられた対合プロファイルを備えた２つの外側当接面（３３、３４）とそれぞれ協働し、前記外側当接面（３３、３４）はステアリング軸（３）の垂直面（８）に対して、前記内側支持面（４７、４８）と同じ傾斜を備えており、前記ステアリング軸（３）に平行している、請求項２に記載の調整装置。
【請求項４】
前記クランプシステム（４）は、
その軸がクランプ軸（５）であるクランプロッド（１６０）を含み、当該クランプシステム（４）の全ての他の部材が当該クランプロッドに装着されており、当該クランプロッドは、チューブ体（２）、支持部材（４０）、サイドポスト（１１）、及び、全ての他の部材を横切っており、
前記クランプシステム（４）は、さらに、
サイドポスト（１１）の外側面（１７）に対して配置されたクランプアセンブリ（７０）と、
クランプ軸（５）に対してクランプアセンブリ（７０）を回転駆動させる操作システム（７５）と、
チューブ体（２）の内側面（２９、３０）に対向するクランプヘッド（１６３）を構成するために、クランプロッド（１６０）の内側螺子端部１６１に装着される螺子穴を備えたクランプスクエアと、
クランプシステム（４）がロック位置にある時に、クランプ軸（５）の方向にチューブ体（２）をサイドポスト（１１）に締着するように、クランプロッド（１６０）の外側端部（１６２）に装着されたクランプ部材（１６６）と、を備えている、
請求項２または３に記載の調整装置。
【請求項５】
前記クランプアセンブリ（７０）は、クランプ軸（５）に対して回転が規制されたプレート（１７１）と、クランプ軸（５）に対して回転可能であり、前記操作システム（７５）と一体化されたプレート（１７２）と、前記固定プレート（１７１）と前記可動プレート（１７２）との間で突き当たっている球状端部ニードル（１７３）、とを備え、
クランプシステム（４）がアンロック位置にある時に、支持部材（４０）の２つの内側支持面（４７、４８）のいずれかと、チューブ体（２）の対応する外側当接面（３３、３４）と、の間に所望のクリアランスが存在する、請求項４に記載の調整装置。
【請求項６】
前記クランプアセンブリ（７０）は、クランプ軸（５）に対して回転が固定されたカム（７１）と、前記クランプ軸（５）に対して回転可能であり、前記作動システム（７５）と一体化されたカム（７２）と、を備え、
クランプシステム（４）がアンロック位置にある時に、支持部材（４０）の２つの内側支持面（４７、４８）のいずれかと、チューブ体（２）の対応する外側当接面（３３、３４）と、の間に所望のクリアランスが存在する、請求項４に記載の調整装置。
【請求項７】
前記操作システム（７５）は、手動レバー（２７５）からなる、請求項５または６に記載の調整装置。
【請求項８】
前記操作システム（７５）は、ホイールシステム（１７６）と、電動エンジン（１７８）によって駆動されるウォームスクリュー（１７７）と、を含む電気制御部からなる、請求項５または６に記載の調整装置。
【請求項９】
前記チューブ体（２）は、実質的に垂直な連結部分（２７）に連結された２つの傾斜部分（２３、２４）を有するサイド部材（２１）を備え、各傾斜部分（２３、２４）は対応する当接面である外側面（３３、３４）を有し、前記連結部分（２７）は、前記ステアリング軸（３）に平行するクランプロッド（１６０）横断長穴（２８）を備えており、
前記支持部材（４０）は、サイドポスト（１１）に対向し、垂直連結部分（４５）を伴う２つの実質的に垂直な支持部分４１を備え、支持部分は、対応する支持面である内側面（４７、４８）を備えた２つの傾斜部分（４３、４４）を有しており、前記連結部分（４５）はクランプロッド（１６０）横断穴（４９）を備えており、
前記サイドポスト（１１）は、クランプ面（９）に実質的に垂直のクランプロッド横断長穴（１９）を含み、
クランプヘッド（１６３）を構成するクランプスクエアは、チューブ体（２）の対応する傾斜部分（２３、２４）の内側面（２９、３０）に対向する２つの傾斜面（１８１、１８２）を備えており、
ロック位置における締着が可能となっている、
請求項５または６に記載の調整装置。
【請求項１０】
前記クランプロッド（１６０）は、調整支持部材（１６５）を構成する一体化リングを備え、
前記クランプロッド（１６０）は、クランプヘッド（１６３）を構成するクランプスクエアの螺子穴に螺合する内側の螺子端部（１６１）を備え、
前記クランプロッド（１６０）は、最端部（１６２）において操作形状（１６７）を備えた外側螺子端部（１６２）を有しており、アンロック位置において、前記形状（１６７）は、調整支持部材（１６５）に対する前記クランプヘッドすなわちナット（１６３）の調整を可能とし、
前記外側螺子端部（１６２）は、ロック位置において締着されたクランプナット（１６６）からなるクランプ部材を受け取る、請求項９に記載の調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＥＰＡ０８３６９８１におけるクレーム１のプリアンブル部の記載から知られている自動車の調整可能なステアリングコラムの位置を調整する装置に関するものである。本発明に係る装置は、深さ又は傾きが調整可能なステアリングコラム、あるいは、深さ及び傾きが調整可能なステアリングコラムに適用することができる。ステアリングコラムは、チューブ体に設けられると共にステアリングホイールを支えるステアリングシャフトを備え、チューブ体は、所望の位置において車両の構造に支持され締着（クランプ）されている。
【背景技術】
【０００２】
位置調整が可能である既知の様々なステアリングコラムは、ロック位置とアンロック位置の２つの位置を取るクランプシステムを備えている。ロック位置では、ステアリングコラムは所定の位置に締着（クランプ）され、アンロック位置では、ステアリングコラムは締着（クランプ）されておらず、当該コラムの所望の位置調整を実行することが可能となっている。
【０００３】
アンロック位置において、車両構造に対するステアリングコラムの正確なスライディングを行うのに十分な操作クリアランスが必要となる。既知のステアリングコラムは、以下に述べる２つのタイプの欠点の１つを備えている。１つは、操作クリアランスが不十分であり、ステアリングホイールの調整のための操作を運転者が行うことが困難であるというものであり、もう１つは、操作クリアランスが大き過ぎて、運転者においてステアリングホイールの明らかなぐらつき・倒れを生じさせ、運転者に不安を与えるというものである。
【０００４】
本発明の目的は、上記欠点を解決することができる調整可能なステアリングコラムの位置を調整するための装置を提供することにある。本発明に係る調整装置は、出願人ＮＡＣＡＭによるＥＰＡ１３５９０８２に開示されているように、ステアリングコラムのクランプシステムがロック位置にある時に、保持位置について完全な信頼性を有するものでありながら、調整時におけるステアリングコラムと車体の構造との間の熟達した操作クリアランスを得ることを可能とする。
【０００５】
さらに、位置調整装置は、既存のステアリングコラム容積に対して容易に組み入れることができる。
【０００６】
実施形態において、本発明は、チューブ体内でステアリング軸の回りに回転可能なステアリングシャフトを備えた、自動車のステアリングコラムの位置調整装置に関するものである。前記チューブ体は、車両の構造に固定された支持アセンブリに連結されている。前記ステアリングコラムは、ステアリング軸を通る垂直面に実質的に垂直なクランプ軸に従うクランプシステムによって、高さおよび/あるいは深さが調整可能である。
【０００７】
前記チューブ体と前記支持アセンブリとの間の連結アセンブリは、ステアリング軸の垂直面に対する側方機構からなり、側方機構は、支持アセンブリのサイドポストに装着されている。側方機構は、クランプ軸に従う回転規制システムと、ステアリング軸に従う回転規制システムと、を備えている。両回転規制システムは、クランプシステムがロック位置にある時に、チューブ体と、支持アセンブリのサイドポストと、の間の嵌め込み型連結を得ることを可能としている。
【０００８】
側方機構は、さらに、前記クランプシステムがアンロック位置にある時に、いかなる明らかなぐらつきを防止するように、当該側方機構と前記チューブ体との間における前記ステアリング軸に従うスライドクリアランスを調整するシステムを備えており、前記スライドグクリアランス調整システムは前記クランプシステムに組み入れられており、また、クランプシステムによって制御される。
【０００９】
本発明において、有利には、前記クランプ軸に従う回転規制システムと前記ステアリング軸に従う回転規制システムは、チューブ体と協働する支持部材からなる１つの同じ回転規制システムである。前記支持部材は、前記チューブ体に設けられた対合するプロファイルと協働するような、ステアリング軸に対する横断面プロファイルを備えており、前記支持部材は、チューブ体とサイドポストとの間に配置されており、前記支持部材は、前記サイドポストに連結されている。
【００１０】
このような本発明の実施例において、特に興味深い実施例では、前記支持部材は、互いに傾斜すると共にステアリング軸に平行する２つの支持面を備え、前記２つの支持面は、クランプ軸及びステアリング軸を通ると共に前記ステアリング軸に垂直な垂直面に対して垂直なクランプ面の一側に配置されている。前記支持面は、チューブ体に設けられた、対合するプロファイルを備えた２つの当接面とそれぞれ協働するものであり、前記当接面は、ステアリング軸の垂直面に対して前記支持面と同じ傾斜を備えており、前記ステアリング軸に平行している。
【００１１】
本発明の実施例において、前記クランプシステムは、以下の要素を含む：
その軸がクランプ軸であるクランプロッドであって、当該クランプシステムの全ての他の部材が当該クランプロッドに装着されており、当該クランプロッドは、チューブ体、支持部材、サイドポスト、及び、全ての他の部材を横切っている；
サイドポストの外側に対して配置されたクランプアセンブリ；
クランプ軸に対して前記クランプアセンブリを回転駆動させる操作システム；
クランプロッドの内側の螺子端部に装着される螺子穴を備え、チューブ体の内側面に対向するクランプヘッドを構成するクランプスクエア；
クランプシステムがロック位置にある時に、クランプ軸の方向にチューブ体をサイドポストに締着(クランプ)するように、クランプロッドの外側端部に装着されたクランプ部材。
【００１２】
本発明において、スライドクリアランス調整システムは、クランプシステムと協働することで、クランプシステム容積の使用を可能とする。
【００１３】
この実施例において、前記クランプアセンブリは、クランプ軸に対して回転が固定されたカム、前記クランプ軸に対して回転可能であり、操作レバーと一体化したカム、または、固定プレートと可動プレート間で突き当たる球状端部ニードルを備えており、
スライドクリアランス調整システムは、クランプロッドに装着された調整部材を備え、前記調整部材は、サイドポストに対する軸方向の位置を調整できるように操作可能であり、クランプシステムがアンロック位置にある時に、支持部材の両方の支持面のいずれかとチューブ体の対応する当接面との間に所望のクリアランスが存在する。
【００１４】
本発明の構造において、前記チューブ体は、２つの傾斜部分と、実質的に垂直な連結部分と、を有するサイド部材を備え、各傾斜部分は対応する当接面である外側面を有し、前記連結部分は、前記ステアリング軸に平行するクランプロッド横断長穴を備えており、
前記支持部材は、サイドポストに対向する２つの実質的に垂直な支持部分と、対応する支持面である内側面を有する２つの傾斜部分と、を備え、前記支持部材は、クランプロッド横断穴を備えており、
前記サイドポストは、クランプ面に実質的に垂直のクランプロッド横断長穴を備えており、
クランプヘッドを形成するクランプスクエアは、チューブ体の対応する傾斜部分の内側面に当接する２つの傾斜面を備えており、ロック位置における締着（クランプ）を可能としている。
【００１５】
本発明の構造において、前記クランプロッドは、調整支持部材を構成する一体化リングを備え、
前記クランプロッドは、クランプヘッドを構成するナットを受ける内側の螺子端部を備え、
前記クランプロッドは、最端部において操作形状を備えている外側の螺子端部を有しており、アンロック位置において、前記形状は、前記リングに対するクランプヘッドの調整を可能とし、
前記外側螺子端部は、ロック位置において締着（クランプ）されたクランプクナットからなるクランプ部材を受け入れる。
【００１６】
本発明に係るステアリングコラムの位置調整装置は、前記クランプシステムがアンロック位置にある時に、ステアリングホイールの明らかなぐらつき現象を克服できる点において有利である。本発明の装置はさらに、前記クランプシステムがロック位置にある時に、チューブ体と、車体の構造に連結された支持アセンブリのサイドポストと、の間の嵌め込み型の連結を得るという利点を有する。さらに、スライドクリアランス調整システムは、前記クランプシステムの容積を用いて、前記クランプシステムと協働するものであるため、さらなる容積を必要としない点において有利である。
【００１７】
本発明のさらなる特徴や利点は、本発明の幾つかの好適な実施形態についての、対応する添付図面を参照した以下の記述からより明確になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係るステアリングコラムの位置調整装置の斜視図である。
【図２】本発明に係る他の実施例を示した、図１に類似する図である。
【図３】ロック位置における図１のクランプ軸を通る横断面図である。
【図４】図３に類似の図であり、アンロック位置における横断面図である。
【図５】図３の詳細図である。
【図６】図４の詳細図である。
【図７】他の実施例のロック位置における図３に類似の図である。
【図８】アンロック位置を示す図７に類似の図である。
【図９】ロック位置における図２のクランプ軸を通る横断面図である。
【図１０】図９に類似の図であり、アンロック位置における横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図面に示すように、本発明は、自動車の調整可能なステアリングコラムの位置調整装置に関するものである。ステアリングコラムは、ステアリング軸を中心に回転可能なステアリングシャフト１を備えている。ステアリングシャフト１は、チューブ体２内に回転可能に設けられている。チューブ体２は、連結部材１３によって連結されている２つのサイドポスト１１、１２の間に配置されている。両サイドポスト１１、１２及び連結部材１３が、支持アセンブリ６の部分である支持部材を構成している。支持アセンブリ６は車両の構造に固定されている。ステアリングコラムは、傾きあるいは深さ、または、傾き及び深さにおいて調整可能である。
【００２０】
チューブ体２は、高さあるいは深さ、または、高さ及び深さにおける位置調整システムによって支持アセンブリ６に連結されている。
【００２１】
ステアリングコラムは、当該ステアリングコラムのロック位置とアンロック位置を取ることができるクランプシステム４を備えている。
【００２２】
クランプシステム４は、ステアリング軸３を横切る垂直面８に対して実質的に垂直なクランプ軸５に従って配置され作動する。
【００２３】
支持アセンブリ６の両サイドポスト１１、１２は実質的に垂直であり、すなわち、これらは、ステアリング軸３を横切る垂直面８に対して実質的に平行である。
【００２４】
残りの記述において、同じ部材についてステアリング軸３すなわち垂直面８に対して「内（internalまたはinner）」という用語を用いた場合には、ステアリング軸３すなわち垂直面８に最も近いものを指し、「外（externalまたはouter）」という用語を用いた場合には最も遠いものを指す。
【００２５】
したがって、サイドポスト１１は、ステアリング軸３すなわち、垂直面８に対して内側の面１５と外側の面１７を有する。内側面１５、外側面１７は垂直面８に対して実質的に平行である。
【００２６】
さらに、ポスト１１は、位置調整システムの高さ調整の方向に向いている長穴１９を備えている。
【００２７】
位置調整装置は、クランプシステム４によって選択された位置において締着（クランプ）される。クランプ軸５は、支持アセンブリ６のサイドポスト１１に対して実質的に垂直である。クランプ装置は２つの位置を取る。１つはアンロック位置であり、クランプ装置はステアリングコラムの所望の調整を可能とするべく非締着であり、もう１つはロック位置であり、クランプ装置は所望の位置を保持するように締着されている。
【００２８】
様々な図に示された本発明の実施例において、クランプ軸５はステアリング軸３の付近でチューブ体２を横切っている。クランプ軸５およびステアリング軸３を横切る面を、クランプ面９と称し、このクランプ面９は垂直面８に対して実質的に垂直である。
【００２９】
図面に示すように、チューブ体２と支持アセンブリ６との間の全ての連結は、ステアリング軸３の垂直面８に対する側方機構７により構成されており、すなわち、垂直面８の一方側に完全に配置されている。
【００３０】
よって、側方機構７は支持アセンブリ６のサイドポスト１１に設けられている。
【００３１】
本発明によれば、側方機構７は、ロック位置にある締着（クランプ）を保証する回転規制システムと、アンロック位置におけるスライドクリアランスを調整するシステムを備えている。
【００３２】
１つの回転規制システムがクランプ軸４に従って配置されており、１つの回転規制システムがステアリング軸３に従って配置されている。両方の回転規制システムは、クランプシステム４がロック位置にある時に、チューブ体２と支持アセンブリ６のサイドポスト１１との間の嵌め込み型の連結を得ることを可能としている。
【００３３】
スライドクリアランス調整システムは、クランプシステム４がアンロック位置にある時に、側方機構７とチューブ体２との間でステアリング軸３に従って、いかなる明らかなぐらつきをも防止するように獲得される。さらに、クリアランス調整システムは、当該スライドクリアランス調整システムを制御するクランプロッド１６０により、クランプシステム４に組み入れられている。
【００３４】
クランプ軸５に従う回転規制システムとステアリング軸３に従う回転規制システムは、１つの同一の回転規制システムである。単一の回転規制システムは、チューブ体２と協働する支持部材４０からなる。支持部材４０は、チューブ体２に配置された対合するプロファイルと協働するような、ステアリング軸３に対する横断面プロファイルを備えている。支持部材４０は、チューブ体２と、サイドポスト１１の内側面１５と、の間に配置されている。さらに、支持部材４０はサイドポスト１１に連結されている。
【００３５】
図３、４、７〜１０に示すように、チューブ体２は、垂直面８のほぼ両側に配置された、１つのサイド部材２１と１つのサイド部材２２を備えている。
【００３６】
ステアリング軸３に対する横断面において、サイド部材２２は実質的に半円形状を備え、サイド部材２１は幾つかの複数の直線部分からなる形状を備えている。
【００３７】
サイド部材２１は、クランプ面９の一側に配置された２つの傾斜部分２３、２４と、傾斜部分２３に連結された実質的に垂直な連結部分２７を備えている。２つの傾斜部分２３、２４は、クランプ面９に平行な面に対して対称状に配置されている。傾斜部分２４と連結部分２７は、それぞれ端部部分２６、２５によって延長され、端部部分２６、２５は垂直面８に垂直な部位によってサイド部材２２に連結されている。
【００３８】
連結部分２７は、ステアリング軸３に平行なクランプシステム４横断長穴２８を備えており、位置調整システムの深さ方向の調整が可能となっている。傾斜部分２３は、ステアリング軸３に平行な、内側面２９および外側当接面３３を備えている。傾斜部分２４は、ステアリング軸３に平行な、内側面３０および外側当接面３４を備えている。連結部分２７は、ステアリング軸３に平行な、内側面３１および外側面３５を備えている。
【００３９】
支持部材４０は、クランプ面９の両側に配置された２つの実質的に垂直な支持部分４１を備えている。支持部分４１の一方は、クランプ面９に平行な面に対して対称状に配置された２つの傾斜部分４３、４４を備えている。傾斜部分４３は、実質的に垂直な連結部分４５によって他方の支持部分４１に連結されており、傾斜部分４４及び他方の支持部分４１はそれぞれ垂直面８に実質的に垂直な端部部分４６によって延長されている。連結部分４５はクランプシステム横断穴４９を備えている。
【００４０】
支持部分４１は、クランプシステム横断穴４９を備えている。各支持部分４１は、サイドポスト１１の内側面１５に対向する実質的に垂直な外側面４２を備えている。傾斜部分４３は、ステアリング軸３に平行な内側支持面４７を備えている。傾斜部分４４は、ステアリング軸３に平行な内側支持面４８を備えている。
【００４１】
クランプシステム４は、チューブ体２を支持部材４０に当ててサイドポスト１１に対向するように装着することを可能とする。外側当接面３３と内側支持面４７はクランプ面９に対して同じ傾斜で配置されており、同様に、外側当接面３４と内側支持面４８はクランプ面９と平行する面に対して対称となっている。
【００４２】
このように、支持部材４０は、互いに傾斜しており、ステアリング軸３に対して平行である２つの内側支持面４７、４８を備え、これらは、クランプ軸５およびステアリング軸３を横切るクランプ面９に平行すると共にステアリング軸３の垂直面８に対して垂直な面の両側に配置されている。内側支持面４７、４８は、チューブ体２に設けられ、対合プロファイルを有する２つの外側当接面３３、３４のそれぞれと協働するものであり、外側当接面３３、３４は、ステアリング軸３の垂直面８に対して、内側支持面４７、４８と同じ傾斜を備えており、また、ステアリング軸３に対して平行している。
【００４３】
本発明の装置のアーキテクチャは、クランプシステムが締着位置（クランプ位置）にある時に、チューブ体２の外側当接面３３、３４を支持部材４０の内側支持面４７、４８に完全に当接させることを可能とする。それぞれの面は直線で、かつ、クランプ面９に平行な面に対して傾斜しているので、これらは、クランプ軸５及びステアリング軸３に対するチューブ体２のいかなる回転をも規制する。
【００４４】
さらに、回転規制システムは、クランプ面９に対して前記傾斜部分と異なる側において、ロック位置において互いに対向する連結部分２７、４５によって完全なものとなる。
【００４５】
クランプシステム４の第１実施例が、図１、３〜６に開示されており、クランプシステム４は、その軸がクランプ軸４であるクランプロッド１６０を備えている。
【００４６】
クランプクシステム４の第２実施例が、図７、８に開示されており、クランプシステム４は、その軸がクランプ軸４であるクランプロッド１６０を備えている。
【００４７】
クランプシステム４の第３実施例が、図２、９、１０に開示されている。
【００４８】
これらの３つの実施例において、クランプシステム４の全ての他の部材は、対応するクランプロッド１６０に装着され、かつ横切られており、また、クランプロッド１６０は、横切り長穴２８を通してチューブ体２を横切り、横切り穴４９を通して支持部材４０を横切り、横切り穴１９を通してサイドポスト１１を横切っている。
【００４９】
クランプシステム４の前記他の部材は、次の部材からなる。
サイドポスト１１の外側面１７に対して配置されたクランプアセンブリ７０；
クランプ軸５に対してクランプアセンブリ７０を回転駆動させる操作システム７５；
操作システム７５の外側に対して配置されたニードル突き当たり部７６；
チューブ体２の内側面２９、３０に対向するクランプヘッド１６３を構成するように、クランプロッド１６０の内側の螺子端部１６１に装着可能な螺子穴を備えたクランプスクエア（角形体）；
クランプシステム４がロック位置にある時に、支持部材４０によって、クランプ軸５の方向に、チューブ体２をサイドポスト１１に対して締着（クランプ）するように、クランプロッド１６０の外側端部に設けられたクランプ部材１６６。
【００５０】
図３、４、７〜１０に示すように、クランプヘッド１６３を構成するクランプスクエア（角形体）は、チューブ体２の対応する傾斜部分２３、２４の内側面２９、３０のそれぞれに対向するように向いている２つの傾斜面１８１、１８２を備えている。
【００５１】
さらに、クランプヘッド１６３を構成するクランプスクエア（角形体）は、クランプ面９に対して内側面２９、３０とは異なる側において連結部分２７の内側面３１に対向している。
【００５２】
第１の実施例において、クランプアセンブリ７０は、固定プレート１７１と、可動プレート１７２と、２つのプレート間に配置され、２つのプレート１７１、１７２に突き当たる球状端部ニードル１７３と、を備えている。固定プレート１７１は、サイドポスト１１の外側面１７に対向し、クランプ軸５に対する回転が固定されている。可動プレート１７２は、操作システム７５と一体となっており、クランプ軸５に対して回転可能である。
【００５３】
第２および第３の実施例において、クランプアセンブリ７０は、固定カム７１と、可動カム７２と、を備えている。固定カム７１は、サイドポスト１１の外側面１７に対向しており、クランプ軸５に対して回転が固定されている。可動カム７２は、操作システム７５と一体となっており、クランプ軸５に対して回転可能である。
【００５４】
３つの実施例において、操作システム７５は、図１、３〜８に示すように、手動レバー２７５でもよい。３つの実施例において、操作システム７５は、図２、９、１０に示すように、電気制御部から構成してもよく、電気制御部は、ホイールシステム１７６と、電気エンジン１７８により駆動されるウォームネジ１７７と、を備え、前記ホイール１７６は、それと一体なハブ１７９に装着されており、ハブ１７９は可動カム７２あるいは可動プレート１７２に属している。
【００５５】
実施されるために、スライドクリアランス調整システムが、ポスト１１の外側面１７と協働し、クランプロッド１６０上に配置され設けられる。
【００５６】
スライドクリアランス調整システムは、クランプロッド１６０に装着され、組み込まれている調整支持部材１６５を備えており、調整支持部材１６５は、ポスト１１の外側面１７に対する軸方向の位置を調整するように作動可能となっており、クランプシステムのアンロック位置において、支持部材４０の２つの内側支持面４７、４８のそれぞれと、対応するチューブ体２の外側当接面３３、３４との間に所望のクリアランスが存在する。
【００５７】
図示のクランプシステム４の実施例において、クランプロッド１６０は、内側の螺子端部１６１と、外側の螺子端部１６２と、位置決めリングを構成する調整支持部材１６５を一体的に備えた中央部分と、を備えている。内側螺子端部１６１は、クランプヘッド１６３を構成するクランプナットを受けるようになっており、クランプヘッド１６３の傾斜面１８１、１８２はチューブ体２の内側面２９、３０と協働することで、クランプシステムをロック位置とすることを可能とする。スライドクリアランス調整システムは、位置決めリングを構成する調整支持部材１６５と、外側螺子端部１６２に配置された操作形状１６７を備えている。
【００５８】
形状１６７は、クランプロッド１６０を回転可能であり、クランプナットからなるクランプヘッド１６３と位置決めリングからなる調整支持部材１６５との間の距離を調整するようになっており、クランプシステム４が、外側当接面３３、３４と内側支持面４７、４８との間の所望のスライドクリアランスを伴うアンロック位置にある時に、位置決めリングの内側面１６４がポスト１１の外側面１７に当接している。
【００５９】
クランプ部材は、クランプシステムがロック位置にある時に、ニードル突き当たり部７６に対して締着（クランプ）されるように外側螺子部分１６２上を移動するクランプナット１６６からなる。
【００６０】
さらに、位置決めリングからなる調整支持部材１６５と、クランプアセンブリの内側面および/あるいはポスト１１の外側面との間にスプリングを設けて、制御された位置調整努力でのスライディングの際に、操作クリアランスを完全にキャンセルするようにしてもよい。
【００６１】
チューブ体２は、ロック位置とアンロック位置の２つの操作位置を可能とする側方機構７によってサイドポスト１１に連結されている。ロック位置では、サイドポスト１１とチューブ体２の間の嵌め込み型連結を得ることが可能である。アンロック位置では、サイドポスト１１とチューブ体２との間の制御されたクリアランスを得ることが可能となっている。このような制御されたクリアランスは、サイドポスト１１に対するチューブボディの垂直及び軸方向の移動を提供し、ステアリングホイールのいかなる明らかなぐらつきをも防止する。このようなクリアランスは、クランプシステム４のクランプロッド１６０の螺子部分１６１を用いて調整することができる。
【００６２】
ロック位置を獲得するために、可動カム７２あるいは可動プレート１７２を、固定カム７１あるいは固定プレート１７２に対して回転させて、クランプロッド１６０のポジティブな軸方向の動きを生成することでラッチングが獲得される。この位置において、クランプアセンブリ７０、クランプナット１６６、クランプロッド１６０、サイドポスト１１、支持部材４０、チューブ体２、クランプヘッド１６３は、クランプ軸５に従って拘束されている。この位置において、サイドポスト１１に対するチューブ体２の動きは、このようなタイプの生成物に対する拘束に適合する努力によって、不可能となっている。この位置において、位置決めリングを構成する調整支持部材１６５の内側面１６４と、ポスト１１の外側面１７との間にクリアランスが存在し、位置決めリング１６５の外側面１６９と、ハウジング１７４の底部１７５との間にクリアランスが存在する。
【００６３】
アンロック位置を獲得するために、可動カム７２あるいは可動プレート１７２を、固定カム７１あるいは固定プレート１７２に対して回転させて、クランプロッド１６０のネガティブな軸方向の動きを生成することで、アンロッキングが獲得される。この位置において、クランプアセンブリ７０、クランプナット１６６、クランプロッド１６０、サイドポスト１１、支持部材４０、チューブ体２、クランプスクエア１８０は、もはやクランプ軸５に従って拘束されない。よって、サイドポスト１１のスライド面とチューブ体２のスライド面は、これらの２つの部分の垂直方向および軸方向の相対的な動きを許可する。この位置において、位置決めリングからなる調整支持部材１６５とポスト１１の外側面１７との間のクリアランスは補償される。位置決めリングからなる調整支持部材１６５は、クランプ軸５に従って、クランプスクエア１８０、クランプロッド１６０、ポスト１１の突き当たり部を構成する。位置決めリングの位置調整は、チューブ体２/サイドポスト１１連結の拘束の解放を、いかなる回転を引き起こすことなく、すなわち、これらの部材の相対的なぐらつきを生じることなく、行うことを可能とする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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