(57)【要約】植物を処置するための方法であって、上記方法は、クエン酸二水素銀を含む組成物と、上記植物、上記植物の近くにあるの土壌および／もしくは地下水の一部、またはこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つとを接触させる工程を包含する、方法。本開示の目的によれば、本明細書で具現化されかつ広く記載される場合、本開示は、第１の局面において、植物を処置するための方法を提供し、上記方法は、クエン酸二水素銀を含む組成物と、植物とを接触させる工程を包含する。第２の局面において、本開示は、上記のように、上記クエン酸二水素銀を含む組成物が、上記植物の外表面の少なくとも一部と接触させられる方法を提供する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物病害を有するかもしくは該植物病害に罹りやすい植物を処置するための方法であって、該方法は、クエン酸二水素銀を含む組成物と、該植物、該植物の近くにある土壌および／もしくは地下水の一部、またはこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つとを接触させる工程を包含する、方法。
【請求項２】
前記クエン酸二水素銀を含む組成物は、前記植物の外表面の少なくとも一部と接触させられる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記クエン酸二水素銀を含む組成物は、前記植物の根、該植物の近くにある土壌および／もしくは地下水の一部、またはこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つと接触させられる、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記組成物のうちの少なくとも一部は、前記植物によって吸収され得る、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記組成物は、前記植物の根と接触させられる、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記組成物は、前記植物の近くにある土壌および／もしくは地下水の一部と接触させられる、請求項３に記載の方法。
【請求項７】
接触させる工程は、病害のレベルを少なくとも低下させるのに有効な量の前記組成物を含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記組成物は、酸をさらに含む、請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記酸は、酢酸、アスコルビン酸、アスパラギン酸、クエン酸、グリコール酸、乳酸、リンゴ酸、マロン酸、酒石酸、ｃｉｓ−シクロヘキサンジカルボン酸、クロロ酢酸、ｄｌ−システイン、ｄｌ−シスチン、プロピオン酸、コハク酸、もしくはこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記酸は、クエン酸を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記組成物の少なくとも一部は、スプレー、泡状物、液体、ペースト、ゲル、固体、粉末、顆粒、もしくはこれらの組み合わせの形態にある、請求項１〜８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
前記組成物は、水性である、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
前記組成物は、固体である、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
前記組成物は、安定化剤、抗酸化剤、噴霧剤、界面活性剤、乳化剤、加工補助物質、レオロジー補助物質、もしくはこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つをさらに含む、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
前記組成物は、抗真菌剤、抗菌剤、抗ウイルス剤、もしくはこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つをさらに含む、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１６】
前記植物は、農作物、園芸植物、もしくはこれらの組み合わせである、前述の請求項のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
接触させる工程の後に、ウイルス、細菌、真菌、病害原因生物、もしくはこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つの量は、少なくとも部分的に減少する、請求項１〜１３のうちのいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（分野）
本開示は、植物における病害を処置および／もしくは予防するための組成物および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
（背景）
植物病害は、農業および関連産業に対して莫大な影響を有する。米国単独では、作物病害の総経済コストは、３００億ドル／年を超えると推定されている。処置および予防に関する費用に加えて、植物病害は、作物収量、品質、栄養価、病害虫および他の病害に対する抵抗性、および稔性の低下を生じ得る。
【０００３】
植物は、広い範囲の病原体（真菌、卵菌、細菌、ウイルスおよび他のウイルス様生物を含む）に罹りやすい。病害原因生物のこれらの群は、各々非常に異なっており、単細胞細菌、多細胞真菌および細胞レベル以下のウイルスのような多様な群の生物を表す。それらの天然の環境において、これら病原体の多くは、天然の捕食者によって抑制される。しかし、世界中の貿易が増大するにつれて、植物病害は、捕食者が存在しない領域に導入されてきており、しばしば、植物において過酷なかつ破壊的な突発的流行をもたらす。
【０００４】
植物病害の予防および処置のための従来の方法としては、高価な処理剤（例えば、農薬および殺真菌剤）の反復使用が挙げられる。それらの製造および適用の莫大な追加費用に加えて、これらの剤の多くは、環境にとって有害である。灌漑および表面流去にも関わらず、これらの剤は、土壌および地下水を汚染し得る水路に濃縮され得る。さらに、これらの剤はしばしば、特定の作物および／もしくは特定の病害に対して制限された適用を有し、複数の処理剤の高価な在庫品を維持しておく必要性を生じる。
【０００５】
世界の大規模農業領域全体に拡がった病原体の例は、アジア型ダイズさび病（Ａｓｉａｎ  ｓｏｙｂｅａｎ  ｒｕｓｔ）を引き起こす真菌であるＰｈａｋｏｐｓｏｒａ  ｐａｃｈｙｒｈｉｚｉである。上記真菌は、アジア原産であり、２００１年に南米で初めて見いだされ、２００４年までにルイジアナ州で作物に感染した。上記真菌は、いまや南部および中西部（ｔｈｅ  Ｓｏｕｔｈ  ａｎｄ  Ｍｉｄｗｅｓｔ）の大部分で見いだされており、西半球全体に拡がり続けている。さび病は、特に、ダイズおよび他の食用マメ科植物にとって破壊的であるが、広く種々の種に感染し得、ここでは、上記さび病は、葉の下側に褐色の壊疽斑点を引き起こす。特定の殺真菌剤が有効な抑止剤であり得るが、その費用は、１エーカーあたりほぼ５０ドルと推定される。アジア型ダイズさび病の経済的打撃は、米国単独で２０億ドル程度、および例えば、ブラジルでも同程度であると概算されている。
【０００６】
従って、植物およびヒトに対して毒性が低くかつ環境汚染のリスクの低い、農業適用のための経済的で、高活性の広いスペクトルの処理剤が必要である。これらの必要性および他の必要性は、本開示の組成物および方法によって満たされる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（要旨）
本開示は、種々の局面において、植物における病害を処置および／もしくは予防するための組成物および方法、具体的には、クエン酸二水素銀（ＳＤＣ：ｓｉｌｖｅｒ  ｄｉｈｙｄｒｏｇｅｎ  ｃｉｔｒａｔｅ）を含む組成物および方法を提供する。
【０００８】
本開示の目的によれば、本明細書で具現化されかつ広く記載される場合、本開示は、第１の局面において、植物を処置するための方法を提供し、上記方法は、クエン酸二水素銀を含む組成物と、植物とを接触させる工程を包含する。
【０００９】
第２の局面において、本開示は、上記のように、上記クエン酸二水素銀を含む組成物が、上記植物の外表面の少なくとも一部と接触させられる方法を提供する。
【００１０】
第３の局面において、本開示は、上記のように、上記クエン酸二水素銀を含む組成物が、上記植物の根、上記植物の近くにある土壌および／もしくは地下水の一部、またはこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つと接触させられる方法を提供する。
【００１１】
第４の局面において、本開示は、上記のように、上記組成物が酸をさらに含む方法を提供する。
【００１２】
第５の局面において、本開示は、上記のように、上記組成物が、抗真菌剤、抗菌剤、抗ウイルス剤、もしくはこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つをさらに含む方法が提供される。
【００１３】
第６の局面において、本開示は、上記のように、上記植物が、農作物、園芸植物、もしくはこれらの組み合わせである方法を提供する。
【００１４】
本開示のさらなる利点は、以下の説明において部分的に記載されるか、一部はその説明から明らかであるか、または本開示の種々の局面の実施によって教示され得る。本開示の利点は、添付の特許請求の範囲において特に指摘される要素および組み合わせによって実現されかつ得られ得る。上記の一般的な説明および以下の詳細な説明の両方が例示であって、説明のために過ぎず、特許請求されるとして、本開示を限定するものではないことが理解されるべきである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（詳細な説明）
植物の病害は、主要な経済的および社会的問題である。種々の処置がいくつかの病害について開発されてきた一方で、それらはしばしば、効果が狭いという欠点を有し、従って、特定の病害の処置に限定され、あるいは、広い活性であるので、それらは、所望の生物に対して毒性である。さらに、現在の処置は、通常高価であり、それらの合成の複雑さが、それらの利用可能性を制限している。
【００１６】
クエン酸二水素銀（ＳＤＣ）は、非常に広い範囲の病原体および病害虫に対して有効である消毒剤であることが以前示された。例えば、米国特許第６，５８３，１７６号および米国特許出願公開第２００６０１１５４４０号（これらは、クエン酸二水素銀、ならびに作製および使用の方法を開示する目的で、その全体が本明細書に参考として援用される）は、ＳＤＣが、広く種々の細菌、真菌、およびウイルス種を効率的に死滅させるために使用され得ることを示す。これら３つの広いタイプの病原体（細菌、真菌およびウイルス）は、互いに極めて異なっている。細菌は、非常に単純な細胞内組織を有する単細胞である。真菌は、酵母およびキノコの両方を含み、多細胞の、もしくは真核生物の生命形態の最も原始的なものである。細菌および真菌は、約６億年前に分岐したと考えられている。ウイルスは、真の生命形態であるとはみなされていない。なぜなら、ウイルスは、独立して繁殖するのではなく、ウイルスが感染する細胞の繁殖機構に依存するからである。
【００１７】
定義によるＳＤＣと同様に細菌、真菌および酵母に対して有効である抗菌剤は、広い範囲の毒性を有する。従って、この同じ抗菌剤が、より高等な生物（例えば、植物）に対して毒性であるかもしくは有害であるかを推定することはできない。ＳＤＣがヒトに対して非毒性であるという事実があるとしても、このことは、植物に対して有害でないということを明らかにするわけではない。このことは、動物に対するのと同様に真菌に対しても少なくとも密接に関連すると考えられ得る。さらに、植物表面に対する局所的適用が、植物に重大な損傷を与えないとしても、上記剤は、より感受性の芽胞もしくは根に対してなお有害であり得る。従って、ＳＤＣが植物病害の予防もしくは処置に有効であると同時に、上記植物自体に損傷を与えないということは、推測できない。さらに、ＳＤＣは、浸透抗菌剤（ｓｙｓｔｅｍｉｃ  ａｎｔｉｍｉｃｒｏｂｉａｌ）として上記植物を介して土壌から取り込まれ得る。これら望ましい特徴は、ＳＤＣを、植物病害を制御するための重要な新たな剤にする。
【００１８】
Ｐｈａｋｏｐｓｏｒａ  ｐａｃｈｙｒｈｉｚｉは、偏性寄生生物である。このことは、生存するために、生きた緑色組織がなければならないことを意味する。ダイズさび病真菌の宿主範囲は、極めて広い。ダイズに加えて、上記アジア型ダイズさび病（ＡＳＲ）真菌は、食用マメ科作物および葛を含め、３０種を超えるマメ科植物に感染することができる。２００５年１１月に、Ｐ．ｐａｃｈｙｒｈｉｚｉは、ジョージア州のフロリダヌスビトハギ（Ｆｌｏｒｉｄａ  Ｂｅｇｇａｒｗｅｅｄ）（Ｄｅｓｍｏｄｉｕｍ  ｔｏｒｔｕｏｓｕｍ）で確認された。これらさらなる宿主は、病原体の越冬保有宿主（ｏｖｅｒｗｉｎｔｅｒｉｎｇ  ｒｅｓｅｒｖｏｉｒ）として働き得、凍結温度を免れた環境において接種物の蓄積を許容し得る。上記病原体は、長距離の分散に十分に適合されている。なぜなら、芽胞は、新たなさび病のない領域へと風によって長距離を容易に運ばれ得るからである。初期症状は、最上層の拡がりにおいて（ｉｎ  ｔｈｅ  ｃａｎｏｐｙ）下側の葉に退緑および褐色斑点として現れる。病変の発生は、他の葉の病害（例えば、葉焼病（ｂａｃｔｅｒｉａｌ  ｐｕｓｔｕｌｅ）、斑点細菌病（ｂａｃｔｅｒｉａｌ  ｂｌｉｇｈｔ）、ベト病、およびセプトリア褐紋病（Ｓｅｐｔｏｒｉａ  ｂｒｏｗｎ  ｓｐｏｔ））によって引き起こされる症状と混同され得る。ダイズさび病の重要な診断特徴は、葉の裏側に大部分は形成される円錐形状のいぼ、および上記いぼから噴出するほこりっぽい、明るい黄褐色の芽胞である。未処置である場合、ダイズさび病は、早期の落葉に起因して、収量の減り、莢辺りの種子の低下、および植物あたりの詰まった莢の数の低下を引き起こす。
【００１９】
本開示は、以下の詳細な説明、実施例、および特許請求の範囲、ならびにそれらの前述のおよび以下の説明を参照することによって、より容易に理解され得る。しかし、本発明の組成物、物品、デバイスおよび方法が開示され、記載される前に、本開示が、別段特定されない限り、開示される特定の組成物、物品、デバイスおよび方法に限定されず、よって、当然のことながら変動し得ることは理解されるべきである。本明細書で使用される用語は、具体的な局面を記載する目的に過ぎず、限定するとは意図されないこともまた、理解されるべきである。
【００２０】
以下の開示の説明は、その現在既知の局面の教示を可能にするものとして提供される。この目的のために、関連分野の当業者は、本明細書に記載される開示の種々の局面に対して多くの変更が行われ得ることを認識しかつ理解しながら、本発明の有益な結果をさらに得る。本開示の所望の利益のうちのいくらかは、本開示の特徴のうちのいくつかを選択することによって、他の特徴を利用することなく、得られ得ることもまた明らかである。よって、当業者は、本開示の多くの改変および適合が考えられ、特定の環境において望ましくさえある可能性があり、本開示の一部であることを認識する。従って、以下の説明は、本開示の原理の例示として提供されるのであって、その限定として提供されるのではない。
【００２１】
上記開示される方法および組成物に使用され得るか、これらとともに使用され得るか、これらの調製において使用され得るか、またはこれらの生成物である、材料、化合物、組成物、および成分が開示される。これらおよび他の材料が本明細書で開示され、これら材料の組み合わせ、部分セット、相互作用、グループなどは、これら化合物の各種々の、個々のおよび集合的な組み合わせおよび順列の特定の参照が、明示的に開示されない可能性がある一方で、各々は、具体的に企図されかつ本明細書に記載されることが理解される。従って、置換成分（ｓｕｂｓｔｉｔｕｅｎｔ）Ａ、Ｂ、およびＣのクラスが開示され、置換成分Ｄ、Ｅ、およびＦのクラス、そして組み合わせ局面の例、Ａ−Ｄも同様に開示される場合、各々は、個々におよび集合的に企図される。従って、この例において、組み合わせＡ−Ｅ、Ａ−Ｆ、Ｂ−Ｄ、Ｂ−Ｅ、Ｂ−Ｆ、Ｃ−Ｄ、Ｃ−Ｅ、およびＣ−Ｆの各々が具体的に企図され、そしてこれら組み合わせの各々が、Ａ、Ｂ、およびＣ；Ｄ、Ｅ、およびＦ；ならびに例示の組み合わせＡ−Ｄの開示から、開示されているとみなされるべきである。同様に、これらのうちの任意の部分セットもしくは組み合わせはまた、具体的に企図されかつ開示される。従って、例えば、Ａ−Ｅ、Ｂ−Ｆ、およびＣ−Ｅの部分グループが具体的に企図され、そして上記部分グループは、Ａ、Ｂ、およびＣ；Ｄ、Ｅ、およびＦ；ならびに例示の組み合わせＡ−Ｄの開示から、開示されているとみなされるべきである。この概念は、本開示の全ての局面（上記組成物の任意の成分、ならびに上記開示される組成物を作製および使用するための方法における工程が挙げられるが、これらに限定されない）に適用される。従って、種々のさらなる工程が行われ得る場合、これらさらなる工程の各々は、上記開示される方法の任意の特定の局面もしくは局面の組み合わせとともに行われ得、かつ各々のこのような組み合わせは、具体的に企図されかつ開示されているとみなされるべきであることが理解される。
【００２２】
本明細書および以下の特許請求の範囲において、多くの用語に対して言及され、これは、以下の意味を有すると定義されるものとする：
本明細書で使用される場合、単数形「１つの、ある（ａ）」、「１つの、ある（ａｎ）」および「その、この、上記（ｔｈｅ）」とは、状況が明らかにそうでないことを示さなければ、複数形を含む。従って、例えば、１つの「化合物」への言及は、状況が明らかにそうでないことを示さなければ、２つ以上のこのような化合物を有する局面を含む。
【００２３】
「任意の、選択肢的な（Ｏｐｔｉｏｎａｌ）」もしくは「必要に応じて（ｏｐｔｉｏｎａｌｌｙ）」とは、後ろに記載される事象もしくは状況が、起こっても起こらなくてもよく、そしてその記載が、上記事象もしくは状況が起こる場合およびこれらが起こらない場合を含むことを意味する。
【００２４】
範囲は、「約」１つの特定の値から、および／もしくは「約」もう１つの特定の値までとして、本明細書中で表され得る。このような範囲が表されている場合、別の局面は、上記１つの特定の値から、および／もしくは上記他の特定の値までを含む。同様に、先行詞「約」の使用によって、値が近似値として表されている場合、上記特定の値が別の局面を形成することが理解される。上記範囲の各々の終点は、他方の終点に関してともに重要であり、上記他方の終点とは無関係であることがさらに理解される。
【００２５】
本明細書で使用される場合、ある成分の「重量％（ｗｔ．％）」もしくは「重量％（ｗｅｉｇｈｔ  ｐｅｒｃｅｎｔ）」もしくは「重量％（ｐｅｒｃｅｎｔ  ｂｙ  ｗｅｉｇｈｔ）」は、具体的にそうでないと述べられない限り、上記成分が含まれる組成物の総重量に対する上記成分の重量の割合（パーセンテージとして表される）をいう。
【００２６】
本明細書で使用される場合、用語「病害」とは、例えば、ある生物によって引き起こされ得る、植物に対する任意の有害なもしくは潜在的に有害な状態をいうことが意図される。例示的な病害としては、斑点病（ｅａｒｌｙ  ｌｅａｆ  ｓｐｏｔ）（Ｍｙｃｏｓｐｈａｅｒｅｌｌａ  ａｒａｃｈｉｄｉｓ）、眼状斑点病（ｅｙｅｓｐｏｔ）、Ｆｕｓａｒｉｕｍ  ｓｐｐ．、うどんこ病、網斑病、フォーマ葉枯れ病（ｐｈｏｍａ  ｌｅａｆ  ｓｐｏｔ）、Ｒｈｙｎｃｈｏｓｐｏｒｉｕｍ  ｓｅｃａｌｉｓ、Ｓｃｌｅｒｏｔｉｎｉａ  ｓｃｌｅｒｏｔｉｏｒｕｍ、Ｓｃｌｅｒｏｔｉｕｍ  ｒｏｌｆｓｉｉ、Ｓｅｐｔｏｒｉａ  ｔｒｉｔｉｃｉ、Ｓｅｐｔｏｒｉａ  ｎｏｄｏｒｕｍ、さび病、黄斑病（ｔａｎ  ｓｐｏｔ）、寄生生物性の根の病害、またはこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。例示的生物としては、真菌、卵菌、細菌、ウイルス、ウイロイド、ウイルス様生物、ファイトプラズマ（ｐｈｙｔｏｐｌａｓｍａ）、原生動物、線虫、寄生植物、もしくはこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。本開示の方法および組成物は、１種以上の病害に罹患した植物に対して利用され得るか、またはいずれの１種以上の病害にも罹患していない植物に対する予防的処置として利用され得る。
【００２７】
本明細書で使用される場合、用語「植物」とは、一般に植物と言及されかつ認識される、植物界の任意のメンバーをいうことが意図される。網羅的列挙として意図されないが、種々の病害に罹りやすい商業的価値のある植物としては、農業種、作物種、および園芸種（例えば、牧草（ｇｒａｓｓｅｓ）およびグラウンドカバー（ｇｒｏｕｎｄｃｏｖｅｒ））、花卉（ｆｌｏｗｅｒｉｎｇ  ｐｌａｎｔ）および観賞植物、低木（ｓｈｒｕｂ）、果実のなる木および灌木、液果のなる木および灌木、ならびに堅果のなる木および灌木、立木種（ｔｉｍｂｅｒ  ｓｐｅｃｉｅｓ）、穀物、野菜および塊茎を生成する種が挙げられる。
【００２８】
本明細書で使用される場合、用語「農業」および「農業の」とは、作物、栽培植物、観賞植物、他の植物および／もしくはこれらの組み合わせに言及し得る。具体的には、用語「農業」とは、園芸学、作物学および林学を含むことが意図されるが、これらに限定されない。
【００２９】
本明細書で使用される場合、用語「抗菌剤」とは、抗菌効果（例えば、静菌効果、殺菌効果、殺ウイルス効果、ウイルス抑止効果、殺真菌効果もしくは静真菌効果）を誘発し得る物質である。
【００３０】
上記で簡潔に紹介されるように、本発明は、例えば、植物の１種以上の病害を処置するか、その重篤度を低減するか、そして／または予防することにおいて有用であり得る方法および組成物を提供する。上記方法は、種々の局面において、植物を、クエン酸二水素銀を含む組成物で処置する工程を包含する。具体的な処置方法は変動し得、種々の局面において、局所的適用および／もしくは浸透的適用（ｓｙｓｔｅｍｉｃ  ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ）を包含し得る。
【００３１】
（植物）
本開示は、植物の１種以上の病害の処置および／もしくは予防に関する。本開示の植物は、病害に罹患し得る任意の植物であり得る。種々の局面において、上記植物は、農作物もしくは他の栽培植物、園芸種（例えば、観賞植物）、もしくはこれらの組み合わせであり得る。特定の局面において、上記植物は、作物である。例示的作物は、バナナ、穀物、柑橘類、コーヒー、トウモロコシ、綿花、ソラマメ（ｆｉｅｌｄ  ｂｅａｎｓ）、ブドウ、ホップ、堅果、観賞植物、落花生、梨状果（ｐｏｍｅ  ｆｒｕｉｔ）、ジャガイモ、コメ、小果樹（ｓｍａｌｌ  ｆｒｕｉｔ）、大豆、核果、テンサイ、ヒマワリ、茶、熱帯地方の果実（ｔｏｐｉｃａｌ  ｆｒｕｉｔ）、芝生、野菜、および種々の他の作物を含み得る。他の例示的植物は、シダ、花卉、球果植物、および裸子植物（ｇｙｎｏｓｐｅｒｍ）を含み得る。
【００３２】
一局面において、上記植物は、水、栄養分および光合成産物を運ぶための木化組織を有する維管束植物（ｖａｓｃｕｌａｒ  ｐｌａｎｔ，ｔｒａｃｈｅｏｐｈｙｔｅ）である。別の局面において、上記植物は、維管束組織を欠いている。
【００３３】
さらに別の局面において、本開示の植物は、実質的な損傷なしに、本開示の組成物との接触および／もしくは本開示の組成物への曝露に耐え得るはずである。
【００３４】
一局面において、上記植物は、１種以上の病害に罹患している可能性がある。別の局面において、上記植物は、１種以上の病害がないかもしくは上記１種以上の病害の罹患が実質的にない可能性があり、本開示の方法は、例えば、将来の病害を予防するか、および／もしくはその可能性を低下させるために使用され得る。
【００３５】
（病害）
本開示の病害は、種々の局面において、例えば、細菌、真菌もしくはウイルスまたは他の病害原因生物によって引き起こされる植物に対して任意の有害なもしくは潜在的に有害な状態であり得る。例示的な植物病害としては、種々の局面において、斑点病（ｌｅａｆ  ｓｐｏｔ）（Ｍｙｃｏｓｐｈａｅｒｅｌｌａ  ａｒａｃｈｉｄｉｓ）、眼状斑点病、Ｆｕｓａｒｉｕｍ  ｓｐｐ．、うどんこ病、網斑病、フォーマ葉枯れ病、Ｒｈｙｎｃｈｏｓｐｏｒｉｕｍ  ｓｅｃａｌｉｓ、胴枯れ病、Ｓｃｌｅｒｏｔｉｎｉａ  ｓｃｌｅｒｏｔｉｏｒｕｍ、Ｓｃｌｅｒｏｔｉｕｍ  ｒｏｌｆｓｉｉ、Ｓｅｐｔｏｒｉａ  ｔｒｉｔｉｃｉ、Ｓｅｐｔｏｒｉａ  ｎｏｄｏｒｕｍ、さび病、黄斑病、寄生生物性の根の病害、Ａｌｔｅｒｎａｒｉａ  ｓｐｐ．、Ｃｅｒｃｏｓｐｏｒａ  ｓｐｐ．、Ｃｏｌｌｅｔｏｔｒｉｃｈｕｍ  ｓｐｐ．、Ｍｙｃｏｓｐｈａｅｒｅｌｌａ  ｓｐｐ．、Ｐｙｒｉｃｕｌａｒｉａ  ｓｐｐ．、Ｒｈｉｚｏｃｔｏｎｉａ  ｓｏｌａｎｉ、Ｓｅｐｔｏｒｉａ  ｓｐｐ．、Ｖｅｎｔｕｒｉａ  ｓｐｐ．もしくはこれらの組み合わせが挙げられ得る。この列挙は、包括的であるとは意図されず、例示的であるに過ぎない。他の局面において、上記病害は、植物に罹患する任意の１種以上の病害であり得る。
【００３６】
一局面において、本開示の病害は、生物によって少なくとも部分的に引き起こされる。例示的な生物としては、真菌、卵菌、細菌、ウイルス、ウイロイド、ウイルス様生物、ファイトプラズマ、原生動物、もしくはこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。本開示の方法および組成物は、１種以上の病害に罹患しやすいが、罹患していない植物に対して利用され得るか、または任意の１種以上の病害に罹患していない植物に対する予防的処置として利用され得る。植物が、本発明の利益に供されかつこれを得るために、病害に罹患している必要はない。
【００３７】
（組成物）
本開示の組成物は、種々の局面において、クエン酸二水素銀（本明細書でＳＤＣともいわれる）を含む。本明細書で使用される場合、用語「クエン酸二水素銀」とは、化学式ＡｇＣ６Ｈ７Ｏ７を有する分子と、その誘導体をいう。ここで１つの銀カチオンは、クエン酸アニオンと会合している。本開示はまた、本明細書に具体的に記載されていない関連組成物を網羅することが意図され、本開示は、任意の特定の式に限定されることは意図しない。クエン酸二水素銀は、種々の微生物（細菌、真菌およびウイルスが挙げられる）に対して抗菌活性を有することが示された。
【００３８】
一局面において、本開示の組成物は、クエン酸二水素銀を含む。上記クエン酸二水素銀は、任意の適切な方法から生成され得る。一局面において、上記クエン酸二水素銀は、電解プロセスから生成され得る。別の局面において、上記クエン酸二水素銀は、非電解プロセスから生成され得る。
【００３９】
特定の局面において、上記クエン酸二水素銀は、銀を含む電極を、クエン酸を含む電解質水溶液に少なくとも部分的に浸漬することによって生成される。一局面において、上記電解質溶液は、クエン酸水溶液を含む。別の局面において、上記電解質溶液は、クエン酸に加えて、もしくはその代わりに、１種以上の電解質を含み得る。上記電極を少なくとも部分的に浸漬した後に、電解電位（ｅｌｅｃｔｒｏｌｙｔｉｃ  ｐｏｔｅｎｔｉａｌ）が印加され得、上記溶液中で銀イオンが発生する。理論によって拘束されることを望まないが、銀イオンは、溶液中のクエン酸分子と会合し得、および溶液中のクエン酸分子によって少なくとも部分的に安定化され得る。例えば、会合は、クエン酸二水素銀を生じ得る。一局面において、クエン酸二水素銀を調製するための方法は、米国特許第６，１９７，８１４号、同第６，５８３，１７６号、同第６，８９０，９５３号、および／もしくは同第７，２６１，９０５号（これらは、クエン酸二水素銀を調製するための方法を開示する目的で、それらの全体が本明細書に参考として援用される）において記載されるものと同じかまたはそれに類似であり得る。
【００４０】
一局面において、銀電極（例えば、アノード）は、少なくとも約９９．９％純粋なＡｇである。他の局面において、アノードおよびカソードの両方が、少なくとも約９９．９％純粋なＡｇである。さらに他の局面において、純粋なＡｇとは、約９９．９９％純粋なＡｇ０、９９．９９９％純粋なＡｇもしくは９９．９９９９％純粋なＡｇをいう。なお他の局面において、銀電極の純度は、上記電極がクエン酸二水素銀を生じ得るとすれば、約９９．９％純粋なＡｇより低くてもよい。なお他の局面において、上記アノードは、上記カソードより高い純度の元素の銀（Ａｇ）から作製され得る。一局面において、約１２〜５０ボルトの電位差が、上記アノードと上記カソードとの間に印加され得、それによって、電流が、上記２つの電極の間に流れ得、それによって、銀イオン（Ａｇ＋）が、上記水溶液（例えば、クエン酸）中に放出され得る。
【００４１】
理論に拘束されることは望まないが、溶液中のクエン酸の濃度が高くなるほど、上記溶液中で得られ得る銀イオンの濃度は高くなる。例えば、１０％  クエン酸水溶液中の約０．１％  Ａｇ＋の銀イオン濃度を得ることは可能であることが示された一方で、より低い濃度のＡｇ＋イオンが、より低い濃度のクエン酸を用いて得られ得る。それに対して、より高い濃度がより高い濃度のクエン酸を使用して得られ得る。従って、上記クエン酸水溶液中の銀イオン濃度の上限を、例えば、上記電解質溶液中のクエン酸の量を、例えば、水中のクエン酸の最大溶解度まで変動させることによって調節することが可能である。上記クエン酸水溶液中の最終銀イオン濃度を、上記電極の間の電位差および／もしくは電流を変動させることによって、同様に、上記電極が上記電解質に曝される間に上記電圧が上記電極に印加される時間の長さを変動させることによって、このような上限まで調節することは同様に可能である。本開示が、クエン酸二水素銀および／もしくはクエン酸の任意の特定の濃度範囲に限定されないことに注意すべきである。なぜなら、クエン酸二水素銀を調製するための任意の方法の限界は、各成分の純度、印加される電圧、電解質濃度、温度、もしくはこれらの組み合わせのような因子に依存して変動し得るからである。
【００４２】
別の局面において、非水溶液もしくは混合溶媒系は、十分な伝導性および溶解度がクエン酸二水素銀の少なくとも部分的に安定な溶液を維持するために存在するならば、利用され得る。さらに別の局面において、上記溶液は、任意の生成されたクエン酸二水素銀を、例えば、さらに安定化しかつ緩衝化するために、過剰なクエン酸を含み得る。種々の局面において、上記溶液は、０〜約４０重量％の電解質（例えば、クエン酸）、例えば、約０重量％、０．５重量％、１重量％、１．５重量％、２重量％、２．５重量％、３重量％、３．５重量％、４重量％、４．５重量％、５重量％、５．５重量％、６重量％、６．５重量％、７重量％、７．５重量％、８重量％、８．５重量％、９重量％、９．５重量％、１０重量％、１２重量％、１４重量％、１６重量％、１８重量％、２０重量％、２２重量％、２４重量％、２６重量％、２８重量％、３０重量％、３２重量％、３４重量％、３６重量％、３８重量％、もしくは４０重量％のクエン酸を含み得る。他の局面において、上記溶液は、約５重量％より多くのクエン酸、例えば、約５重量％、６重量％、７重量％、８重量％、９重量％、１０重量％、１２重量％、１４重量％、１６重量％、１８重量％、２０重量％、２２重量％、２４重量％、２６重量％、２８重量％、３０重量％、３２重量％、３４重量％、３６重量％、３８重量％、もしくは４０重量％のクエン酸；または約１０重量％より多くのクエン酸、例えば、約１０重量％、１２重量％、１４重量％、１６重量％、１８重量％、２０重量％、２２重量％、２４重量％、２６重量％、２８重量％、３０重量％、３２重量％、３４重量％、３６重量％、３８重量％、もしくは４０重量％のクエン酸を含み得る。さらに他の局面において、上記溶液は、約５重量％未満のもしくは約１０重量％より遙かに多くのクエン酸を含み得、そして本開示は、任意の特定のクエン酸濃度に限定されることを意図しない。所定の量の電解質（例えば、クエン酸）は、クエン酸二水素銀の生成の間に存在し得るか、そして／または電解質の所定のレベルを維持し、従って、生成される任意のクエン酸二水素銀の安定性を少なくとも部分的に制御するために、このような生成と同時もしくはこのような生成の後に調節され得る。
【００４３】
本開示の組成物は、本発明の種々の方法における使用に適した任意の物理的形態にあり得る。種々の局面において、上記組成物は、スプレー、泡状物、液体、ペースト、ゲル、固体、粉末、懸濁物、顆粒、もしくはこれらの組み合わせを構成し得る。特定の局面において、上記組成物は、水溶液を構成し得る。別の局面において、上記組成物は、固体を構成し得る。例えば、上記組成物が固体を構成し得る場合、このような固体は、任意の適切なプロセスによって生成され得る。一局面において、電気分解によって生成されるクエン酸二水素銀およびクエン酸の溶液は、乾燥され、そして／もしくは例えば、凍結乾燥プロセスに供されて、固体材料を獲得し得る。別の局面において、上記組成物は、顆粒を構成し得る。本開示の組成物の任意の部分の特定の形態は、上記成分の性質、各成分の濃度、および上記組成物の意図される適用のような因子に依存して、変動し得る。
【００４４】
一局面において、上記組成物は、液体の形態にある。種々の局面において、上記液体は、水性であり、クエン酸二水素銀、水、および必要に応じてクエン酸、ならびに／もしくは他の水溶性成分（例えば、塩、酸、電解質、発泡剤、加工補助物質（ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ａｉｄ）、安定化剤、抗酸化剤、および／もしくはこれらの組み合わせ）を含む。
【００４５】
本開示の組成物は、必要に応じて、非水性相（例えば、油相）および／または水相と非水性相の両方を含み得るが、ただし上記組成物は、本明細書に記載される種々の局面に従って、植物にクエン酸二水素銀を送達することにおける使用に適切である。
【００４６】
種々の局面において、上記組成物は、分散物（例えば、エマルジョン（液中液型分散物）、コロイド状懸濁物（液中固体型分散物）、泡状物（流体中空気型懸濁物）、エアロゾル（空気中液体型分散物）などであり得る。他の局面において、上記クエン酸二水素銀（すなわち、有機酸水溶液中の銀イオン）は、流体分散物の連続相を形成し得る。例えば、種々の局面において、上記クエン酸二水素銀は、水中油型エマルジョンの連続水相を形成し得る一方で、その分散した油相は、１種以上の水と混和性でない成分を含み得る。このような局面において、例えば、上記連続水相に安定に懸濁された上記分散した油相の液滴を保持するために、少なくとも１つの選択肢的なエマルジョンを含むことは、有益であり得る。
【００４７】
種々の局面において、上記組成物は、１種以上のゲル化剤（例えば、水溶性ポリマー、架橋ポリマー、ブロックコポリマーもしくはポリマーの混合物）と組み合わされて、例えば、ゲルを形成し得る。ゲル化剤は、水溶媒内に架橋マトリクスを形成し得る化合物であり得る。一局面において、クエン酸二水素銀および水は、このようなマトリクスの隙間をみたし得る。架橋の程度およびゲル化剤の量に関連して使用される水の量に依存して、得られるゲル組成物は、自由に流動するが粘性の液体から、粘性の流体まで、半固体まで、種々の硬さの固体までの範囲の粘稠度を有し得る。
【００４８】
（他の組成物成分）
本開示の組成物はまた、１種以上のさらなる成分を含み得る。一局面において、上記組成物は、さらなる酸（例えば、酢酸、アスコルビン酸、アスパラギン酸、クエン酸、グリコール酸、乳酸、リンゴ酸、マロン酸、酒石酸、ｃｉｓ−シクロヘキサンジカルボン酸、クロロ酢酸、ｄｌ−システイン、ｄｌ−シスチン、プロピオン酸、コハク酸、もしくはこれらの組み合わせ）を含み得る。別の局面において、酸は、存在する場合、当該分野で公知の１種以上の他の酸および／もしくは本明細書に記載される任意の酸の誘導体を含み得る。一局面において、存在し得る任意の１種以上のさらなる酸は、上記組成物の他の成分および／もしくは上記組成物で処置されるべき植物のうちの少なくとも一方と少なくとも部分的に適合性である。別の局面において、本明細書で記載されるさらなる酸のうちのいずれか１種以上が、任意の他の電解質および／もしくは酸と組み合わせて、もしくはその代わりに使用され得る。
【００４９】
別の局面において、上記組成物は、さらなる成分（例えば、安定化剤、抗酸化剤、噴霧剤（ｐｒｏｐｅｌｌａｎｔ）、界面活性剤、乳化剤、加工補助物質、レオロジー補助物質（ｒｈｅｏｌｏｇｉｃａｌ  ａｉｄ）、もしくはこれらの組み合わせ）を含み得る。
【００５０】
別の局面において、上記組成物は、クエン酸二水素銀単独を含み得るか、または種々の局面において、１種以上の他の抗菌剤および／もしくは殺生物剤を含み得る。
【００５１】
種々の局面において、抗菌性調製物は、クエン酸二水素銀（および必要に応じて他の抗菌剤）と、１種以上の他の活性物質もしくは不活性物質とを習慣的な方法を使用して、接触および／もしくは混合することによって、調製され得るが、ただしこのような方法は、任意の１種以上の活性成分（上記クエン酸二水素銀を含む）の上記抗菌活性および／もしくは殺生物活性に有害な影響を与えない。
【００５２】
任意の１種以上のさらなる抗菌剤および／もしくは殺生物剤が、上記組成物中に存在する場合、用語「クエン酸二水素銀」は、本明細書で使用される場合、上記組成物に添加され得る上記選択肢的な他の抗菌剤および／もしくは殺生物剤とは区別され得る。種々の局面において、上記組成物は、１種以上の公知のおよび／もしくは市販の抗菌剤および／もしくは殺生物剤（例えば、殺藻剤、殺アメーバ剤、殺菌剤、殺真菌剤、殺菌薬（ｇｅｒｍｉｃｉｄｅ）、殺ウイルス剤、もしくはこれらの組み合わせ）を含み得る。例示的局面において、上記組成物は、４級アンモニウム塩を含み得る。他の抗菌剤および／もしくは殺生物剤は公知であり、当業者は、上記組成物において利用するために、さらなる抗菌剤および／もしくは殺生物剤を容易に選択し得る。
【００５３】
本開示は、静菌活性、殺菌活性、殺ウイルス活性、ウイルス抑止活性、殺真菌活性もしくは真菌抑止活性を有し得る抗菌剤を提供する。本開示の種々の局面において使用され得るさらなる抗菌剤の例としては、以下が挙げられる：ピリチオン（その亜鉛錯体（ＺＰＴ）を含む）；Ｏｃｔｏｐｉｒｏｘ．ＲＴＭ．；ジメチルジメチロールヒダントイン（ｉｍｅｔｈｙｌｄｉｍｅｔｈｙｌｏｌ  Ｈｙｄａｎｔｏｉｎ）（Ｇｌｙｄａｎｔ．ＲＴＭ．）；メチルクロロイソチアゾリノン／メチルイソチアゾリノン（Ｋａｔｈｏｎ  ＣＧ．ＲＴＭ．）；亜硫酸ナトリウム；亜硫酸水素ナトリウム；イミダゾリジニルウレア（Ｇｅｒｍａｌｌ  １１５．ＲＴＭ．），ジアゾリジニルウレア（Ｇｅｒｍａｉｌｌ  ＩＩ．ＲＴＭ．）；ベンジルアルコール；２−ブロモ−２−ニトロプロパン−ｌ，３−ジオール（Ｂｒｏｎｏｐｏｌ．ＲＴＭ．）；ホルマリン（ホルムアルデヒド）；ロドプロペニルブチルカルバメート（Ｐｏｌｙｐｈａｓｅ  Ｐ１００．ＲＴＭ．）；クロロアセトアミド；メタンアミン；メチルジブロモニトリルグルタロニトリル（ｌ，２−ジブロモ−２，４−ジシアノブタンもしくはＴｅｋｔａｍｅｒ．ＲＴＭ．）；グルタルアルデヒド；５−ブロモ−５−ニトロ−ｌ，３−ジオキサン（Ｂｒｏｎｉｄｏｘ．ＲＴＭ．）；フェネチルアルコール；ｏ−フェニルフェノール／ナトリウム  ｏ−フェニルフェノール；ナトリウム  ヒドロキシメチルグリシネート（Ｓｕｔｔｏｃｉｄｅ  Ａ．ＲＴＭ．）；ポリメトキシ二環式オキサゾリジン（Ｎｕｏｓｅｐｔ  Ｃ．ＲＴＭ．）；ジメトキサン；チメロサール（Ｔｈｉｍｅｒｓａｌ）；ジクロロベンジルアルコール；キャプタン；クロルフェネシン（Ｃｈｌｏｒｐｈｅｎｅｎｅｓｉｎ）；ジクロロフェン；クロロブタノール；グリセリルラウレート；ハロゲン化ジフェニルエーテル；２，４，４’−トリクロロ−２’−ヒドロキシ−ジフェニルエーテル（Ｔｒｉｃｌｏｓａｎ．ＲＴＭ．．もしくはＴＣＳ）；２，２’−ジヒドロキシ−５，５’−ジブロモ−ジフェニルエーテル；フェノール化合物；フェノール；２−メチルフェノール；３−メチルフェノール；４−メチルフェノール；４−エチルフェノール；２，４−ジメチルフェノール；２，５−ジメチルフェノール；３，４−ジメチルフェノール；２，６−ジメチルフェノール；４−ｎ−プロピルフェノール；４−ｎ−ブチルフェノール；４−ｎ−アミルフェノール；４−ｔｅｒｔ−アミルフェノール；４−ｎ−ヘキシルフェノール；４−ｎ−ヘプチルフェノール；モノアルキルハロフェノールおよびポリアルキルハロフェノールならびに芳香族ハロフェノール；ｐ−クロロフェノール；メチルｐ−クロロフェノール；エチルｐ−クロロフェノール；ｎ−プロピルｐ−クロロフェノール；ｎ−ブチルｐ−クロロフェノール；ｎ−アミルｐ−クロロフェノール；ｓｅｃ−アミルｐ−クロロフェノール；シクロヘキシルｐ−クロロフェノール；ｎ−ヘプチルｐ−クロロフェノール；ｎ−オクチルｐ−クロロフェノール；ｏ−クロロフェノール；メチルｏ−クロロフェノール；エチルｏ−クロロフェノール；ｎ−プロピルｏ−クロロフェノール；ｎ−ブチルｏ−クロロフェノール；ｎ−アミルｏ−クロロフェノール；ｔｅｒｔ−アミルｏ−クロロフェノール；ｎ−ヘキシルｏ−クロロフェノール；ｎ−ヘプチルｏ−クロロフェノール；ｏ−ベンジルｐ−クロロフェノール；ｏ−ベンジル（Ｂｅｎｘｙｌ）−ｍ−メチルｐ−クロロフェノール；ｏ−ベンジル−ｍ，ｍ−ジメチルｐ−クロロフェノール；ｏ−フェニルエチルｐ−クロロフェノール；ｏ−フェニルエチル−ｍ−メチルｐ−クロロフェノール；３−メチルｐ−クロロフェノール；３，５−ジメチルｐ−クロロフェノール；６−エチル−３−メチルｐ−クロロフェノール；６−ｎ−プロピル−３−メチルｐ−クロロフェノール；６−ｉｓｏ−プロピル−３−メチルｐ−クロロフェノール；２−エチル−３，５−ジメチルｐ−クロロフェノール；６−ｓｅｃ−ブチル−３−メチルｐ−クロロフェノール；２−ｉｓｏ−プロピル−３，５−ジメチルｐ−クロロフェノール；６−ジエチルメチル−３−メチルｐ−クロロフェノール；６−ｉｓｏ−プロピル−２−エチル−３−メチルｐ−クロロフェノール；２−ｓｅｃ−アミル−３，５−ジメチルｐ−クロロフェノール；２−ジエチルメチル−３，５−ジメチルｐ−クロロフェノール；６−ｓｅｃ−オクチル−３−メチルｐ−クロロフェノール；ｐ−クロロ−ｍ−クレゾール：ｐ−ブロモフェノール；メチルｐ−ブロモフェノール；エチルｐ−ブロモフェノール；ｎ−プロピルｐ−ブロモフェノール；ｎ−ブチルｐ−ブロモフェノール；ｎ−アミルｐ−ブロモ−フェノール；ｓｅｃ−アミルｐ−ブロモフェノール；ｎ−ヘキシルｐ−ブロモフェノール；シクロヘキシルｐ−ブロモフェノール；ｏ−ブロモフェノール；ｔｅｒｔ−アミルｏ−ブロモフェノール；ｎ−ヘキシルｏ−ブロモフェノール；ｎ−プロピル−ｍ，ｍ−ジメチルｏ−ブロモフェノール；２−フェニルフェノール；４−クロロ−２−メチルフェノール；４−クロロ−３−メチルフェノール；４−クロロ−３，５−ジメチルフェノール；２，４−ジクロロ−３，５−ジメチルフェノール；３，４，５，６−テトラブロモ（Ｔｅｒａｂｒｏｍｏ）−２−メチル−フェノール；５−メチル−２−ペンチルフェノール；４−イソプロピル−３−メチルフェノール；パラ−クロロ−メタ−キシレノール（ＰＣＭＸ）；クロロチモール；フェノキシエタノール；フェノキシイソプロパノール；５−クロロ−２−ヒドロキシジフェニル−メタン；レゾルシノールおよびその誘導体；レゾルシノール；メチルレゾルシノール；エチルレゾルシノール；ｎ−プロピルレゾルシノール；ｎ−ブチルレゾルシノール；ｎ−アミルレゾルシノール；ｎ−ヘキシルレゾルシノール；ｎ−ヘプチルレゾルシノール；ｎ−オクチルレゾルシノール；ｎ−ノニルレゾルシノール；フェニルレゾルシノール；ベンジルレゾルシノール；フェニルエチルレゾルシノール；フェニルプロピルレゾルシノール；ｐ−クロロベンジルレゾルシノール；５−クロロ２，４−ジヒドロキシジフェニルメタン；４’−クロロ２，４−ジヒドロキシジフェニルメタン；５−ブロモ２，４−ジヒドロキシ−ジフェニルメタン；４’−ブロモ２，４−ジヒドロキシジフェニルメタン；ビスフェノール化合物；２，２’−メチレンビス−（４−クロロフェノール）；２，２’−メチレンビス−（３，４，６−トリクロロフェノール）；２，２’−メチレンビス−（４−クロロ−６−ブロモフェノール）；ビス（２−ヒドロキシ−３，５−ジクロロフェニル）スルフィド；ビス（２−ヒドロキシ−５−クロロ−ベンジル）スルフィド；安息香酸エステル（パラベン）；メチルパラベン；プロピルパラベン；ブチルパラベン；エチルパラベン；イソプロピルパラベン；イソブチルパラベン；ベンジルパラベン；ナトリウムメチルパラベン；ナトリウムプロピルパラベン；ハロゲン化カルバニリド；３，４，４’−トリクロロカルバニリド（Ｔｒｉｃｌｏｃａｒｂａｎ．ＲＴＭ．もしくはＴＣＣ）；３−トリフルオロメチル−４，４’−ジクロロカルバニリド；３，３’，４−トリクロロカルバニリド；クロロヘキシジンおよびそのジグルコネート；ジアセテートならびにジヒドロクロリド；ウンデセン酸；ヘキセチジン；ポリ（ヘキサメチレンビグアニド）ヒドロクロリド（Ｃｏｓｍｏｃｉｌ．ＲＴＭ．）。
【００５４】
上記組成物は、種々の局面において、クエン酸二水素銀に加えて、銀ではない抗菌金属塩を含む。このような物質としては、例えば、３ｂ〜７ｂ族、８族および３ａ〜５ａ族における金属の塩が挙げられ得る。種々の特定の局面において、上記組成物は、アルミニウム、ジルコニウム、亜鉛、金、銅、ランタン、スズ、水銀、ビスマス、セレン、ストロンチウム、スカンジウム、イットリウム、セリウム、プラセオジム、ネオジム、プロメチウム、サマリウム、ユーロピウム、ガドリニウム、テルビウム、ジスプロシウム、ホルミウム、エルビウム、ツリウム、イッテルビウム、ルテチウム、もしくはこれらの組み合わせの塩を含み得る。ここで上記金属塩は、抗菌特性を有する。
【００５５】
上記組成物はまた、必要に応じて、１種以上のキレート剤を含み得る。例示的なキレート剤は、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）、β−アラニン二酢酸（ＥＤＥＴＡ）、ホスホノメチルキトサン、カルボキシメチルキトサン、ヒドロキシエチレンジアミノ四酢酸、ニトリロ三酢酸（ＮＴＡ）およびエチレンジアミン二コハク酸（Ｓ、Ｓ−ＥＤＤＳ、Ｒ，Ｒ−ＥＤＤＳもしくはＳ，Ｒ−ＥＤＤＳ）である。種々の局面において、キレート剤は、クエン酸二水素銀と組み合わせて使用される場合に、相加効果もしくは相乗効果を提供し得る。
【００５６】
本開示における選択肢的使用のための例示的なアニオン性界面活性剤は、式Ｒ１２−ＣＯ−Ｏ−ＣＨ２−Ｃ（ＯＨ）Ｈ−ＣＨ２−Ｏ−ＳＯ３−Ｍの硫酸化モノグリセリドである（ここでＲ１２は、約８〜約２４個の炭素原子の、飽和もしくは不飽和の、分枝状もしくは非分枝状のアルキル基であり、Ｍは、水溶性カチオン（例えば、アンモニウム、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、トリエタノールアミン、ジエタノールアミンおよびモノエタノールアミン）である。これらは、代表的には、モノグリセリド、およびこのモノグリセリドと三酸化硫黄とのその後の硫酸化を形成するために、グリセリンと脂肪酸（約８〜約２４個の炭素原子を有する）との反応によって作製される。硫酸化モノグリセリドの例は、ナトリウムココモノグリセリドスルフェートである。
【００５７】
他の例示的アニオン性界面活性剤としては、式Ｒ１３ＳＯ３−Ｍのオレフィンスルホネート（ここでＲ１３は、約１２〜約２４個の炭素原子を有するモノ−オレフィンであり、Ｍは、水溶性カチオン（例えば、アンモニウム、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、トリエタノールアミン、ジエタノールアミン、およびモノエタノールアミン）である）が挙げられる。これら化合物は、例えば、非錯体化三酸化硫黄、続いて、上記反応において形成された任意のスルホンが加水分解されて、その対応するヒドロキシアルカンスルホネートを得るような条件下での、酸反応混合物の中和による、α−オレフィンのスルホン化によって生成され得る。スルホン化オレフィンの例は、ナトリウムＣ１４／Ｃ１６α−オレフィンスルホネートである。
【００５８】
上記組成物は、必要に応じて、さらなるプロトン供与剤（例えば、酸（例えば、クエン酸（これ自体、プロトン供与剤と見なされ得る））の他に）をさらに含み得る。存在する場合、さらなるプロトン供与剤は、任意の適切な濃度（例えば、約０．１％〜約１０％；約０．５％〜約８％；もしくは約１％〜約５％（上記組成物の重量に基づく））のプロトン供与剤で存在し得る。プロトン供与剤は、有機酸、ポリマー酸、無機酸、もしくはこれらの混合物であり得る。このようなさらなる有機プロトン供与剤は、上記酸の形態で上記組成物に直接添加され得るか、または所望の酸の共役塩基（ｃｏｎｊｕｇａｔｅ  ｂａｓｅ）、およびその共役塩基から解離していない酸を形成するに十分強い（すなわち、十分低いｐＫａを有する）十分量の別個の酸（例えば、前述の有機酸）を添加することによって形成され得る。いくつかの実施形態において、上記プロトン供与剤は、希釈されていない（ｎｅａｔ）組成物中に解離したままの（ｎｏｔ  ｒｅｍａｉｎ  ｕｎｄｉｓｓｏｃｉａｔｅｄ）無機酸を含み得るか、そして／または上記組成物が、洗浄およびすすぎの間に希釈される場合、これらプロトン供与剤は、上記酸形態で組成物に直接添加され得る。
【００５９】
種々の局面において、水相は、例えば、少数のＣ−原子もしくはそれらのエーテルを有するアルコール、ジオールもしくはポリオール（例えば、エタノール、イソプロパノール、プロピレングリコール、グリセリン、エチレングリコール、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル；ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテルおよび類似の生成物）；アルコールの低級ホモログ（例えば、エタノール、イソプロパノール、１，２−ジプロパンジオールおよびグリセリン）、ならびに１種以上の濃化剤（例えば、二酸化珪素、ケイ酸アルミニウム、ポリサッカリドもしくはその誘導体（例えば、ヒアルロン酸、キサンタンガム、ヒドロキシプロピルメチルセルロース））；ポリアクリレート、またはこれらの組み合わせのような成分を含み得る。
【００６０】
種々の局面において、上記組成物は、必要に応じて、抗菌性増強剤（例えば、重合性モノマー、ポリマーもしくは２種以上のポリマーの混合物（例えば、オリゴマー、ホモポリマー、２種以上のモノマーのコポリマー、イオノマー、ブロックコポリマー、グラフトポリマー、架橋ポリマーおよびコポリマーなど）を含み得る。抗菌性増強剤は、存在する場合、天然もしくは合成の；水溶性もしくは膨潤性の（水和可能なヒドロゲル形成の）ものであり得；そして約１００〜約５，０００，０００の平均分子量を有し得る。
【００６１】
他の局面において、上記組成物は、必要に応じて、１種以上の栄養素、ミネラル、および／もしくは植物に有益であり得る他の可溶性種を含み得る。特定の局面において、上記組成物は、上記病害の処置および／もしくは予防のための方法が、必要に応じて、慣用的な処置もしくは給水（ｆｅｅｄｉｎｇ）と組み合わされ得るように、栄養素（例えば、肥料（ｆｅｒｔｉｌｉｚｅｒ）および／または植物の栄養分（ｐｌａｎｔ  ｆｏｏｄ））を含み得る。
【００６２】
（処置方法）
本開示の方法は、種々の局面において、クエン酸二水素銀を含む組成物と、植物とを接触させて、例えば、植物の１種以上の病害を処置、その重篤度を低減、および／もしくは予防する工程を包含する。上記処置工程（例えば、接触させる工程）は、上記組成物と、上記植物の一部とを局所的に接触させる工程、および／または上記植物の根もしくは任意の他の外側部分を介して、上記組成物を上記植物に浸透させて（ｓｙｓｔｅｍｉｃａｌｌｙ）導入する工程を包含し得る。
【００６３】
種々の局面において、上記組成物と上記植物とを接触させる工程は、１種以上の病害原因生物の死滅および／もしくは制御、病害の重篤度および／もしくはこれに関連する病害原因生物のレベルの低減、ならびに／または将来の病害形成もしくは増殖の可能性の予防および／もしくは低減を生じ得る。
【００６４】
上記組成物中の任意の１種以上の成分（例えば、クエン酸二水素銀）の濃度は、特定の成分、接触方法、病害の重篤度、および処置されるべき特定の植物に依存して、変動し得る。一局面において、上記組成物中の任意の成分の量および濃度は、病害もしくは病害原因生物のレベルを少なくとも部分的に低減する、または病害が生じたり増殖したりしないように少なくとも部分的に予防するのに十分である。
【００６５】
一局面において、上記組成物中のクエン酸二水素銀の濃度は、約０．０００００５重量％〜約５重量％もしくは０．０５ｐｐｍ〜約５０，０００ｐｐｍ、例えば、約０．０５ｐｐｍ、０．１ｐｐｍ、０．２ｐｐｍ、０．５ｐｐｍ、１ｐｐｍ、２ｐｐｍ、３ｐｐｍ、４ｐｐｍ、５ｐｐｍ、８ｐｐｍ、１０ｐｐｍ、１２ｐｐｍ、１４ｐｐｍ、１６ｐｐｍ、１８ｐｐｍ、２０ｐｐｍ、２５ｐｐｍ、３０ｐｐｍ、５０ｐｐｍ、７５ｐｐｍ、１００ｐｐｍ、１５０ｐｐｍ、２００ｐｐｍ、３００ｐｐｍ、５００ｐｐｍ、８００ｐｐｍ、１，０００ｐｐｍ、２，０００ｐｐｍ、５，０００ｐｐｍ、８，０００ｐｐｍ、１０，０００ｐｐｍ、２０，０００ｐｐｍ、３０，０００ｐｐｍ、４０，０００ｐｐｍ、もしくは５０，０００ｐｐｍ；約５０ｐｐｍ〜約１０，０００ｐｐｍ；例えば、約５０ｐｐｍ、７５ｐｐｍ、１００ｐｐｍ、１５０ｐｐｍ、２００ｐｐｍ、３００ｐｐｍ、５００ｐｐｍ、８００ｐｐｍ、１，０００ｐｐｍ、２，０００ｐｐｍ、５，０００ｐｐｍ、８，０００ｐｐｍ、もしくは１０，０００ｐｐｍ；または約１００ｐｐｍ〜約５，０００ｐｐｍ、例えば、約１００ｐｐｍ、１５０ｐｐｍ、２００ｐｐｍ、３００ｐｐｍ、５００ｐｐｍ、８００ｐｐｍ、１，０００ｐｐｍ、２，０００ｐｐｍ、もしくは５，０００ｐｐｍの範囲であり得る。他の局面において、上記組成物中のクエン酸二水素銀の濃度は、約０．０５ｐｐｍ未満もしくは約５０，０００ｐｐｍより高い可能性があり、本開示は、任意の特定の濃度範囲に限定されることを意図しない。一局面において、上記組成物は、調製され得、植物の少なくとも一部と接触させられ得る。別の局面において、上記組成物は、第１の濃度において調製され得（例えば、濃縮溶液）、そしてその後、接触させる前もしくはその間に希釈され得る。このような複数工程プロセスは、例えば、上記組成物の低下した容積の輸送および／もしくは取り扱いにおいて有用であり得る。このような複数工程プロセスが使用される場合、上記濃縮溶液は、本明細書で記載される任意の値の、または上記クエン酸二水素銀および存在し得る任意の選択肢的な成分が安定であるかもしくは比較的安定であるならば、より高い値のクエン酸二水素銀濃度を有し得る。希釈された濃度は、使用される場合、特定の植物と接触させるための任意の適切な濃度（例えば、約０．１ｐｐｍ〜約５００ｐｐｍ  クエン酸二水素銀）であり得る。他の局面において、希釈された濃度は、約０．１ｐｐｍ未満であり得るか、または約５００ｐｐｍを上回り得る。
【００６６】
さらに他の局面において、上記クエン酸二水素銀の濃度は、特定の方法および適用割合（ｒａｔｅ）に依存して変動し得る。一局面において、上記組成物の一部は、単一の植物もしくはその一部に、病害を処置および／もしくは予防するに十分な濃度で適用され得る。このような適用は、短時間の継続および適用容積に起因して、より高度に濃縮した溶液を含み得る。対照的に、希釈したもしくは低濃度の組成物は、例えば、規則的な手段（例えば、灌漑システム）によって、植物（ｐｌａｎ）に適用され得る。理論に拘束されることは望まないが、クエン酸二水素銀を含む低濃度組成物は、規則的間隔で適用される場合、処置される植物における病害の形成を予防し得ると考えられる。従って、組成物の適用の濃度および割合は、例えば、上記植物、病害、およびこれらに関する環境条件に依存して変動し得ることが認識されるべきである。
【００６７】
本開示の組成物はまた、固体（例えば、乾燥粉末、顆粒、もしくはこれらの組み合わせ）であり得る。上記組成物が固体を含む場合、上記組成物内のクエン酸二水素銀の濃度は、上記クエン酸二水素銀の量が、植物と接触させた場合に病害を少なくとも部分的に処置および／もしくは予防するに十分であれば、変動し得る。
【００６８】
一局面において、本開示の組成物は、植物の外表面の少なくとも一部と接触させ得る。このような局所的適用は、任意の適切な濃度での任意の適切な接触方法を包含し得る。
【００６９】
種々の局面において、上記組成物は、スプレー（例えば、灌漑）、水やり（ｐｏｕｒｉｎｇ）、刷毛塗り（ｂｒｕｓｈｉｎｇ）、他の適切な方法もしくはこれらの組み合わせによって、植物と接触させ得る。
【００７０】
植物の外表面と接触させる場合、上記接触させられる植物の部分は、上記植物の任意の部分もしくは全体であり得る。種々の局面において、上記植物の一部は、根、茎、木部、葉、もしくはこれらの組み合わせを含み得る。上記接触させられるべき植物の特定の部分はまた、病害のタイプおよび上記植物の任意の罹患した部分の位置に依存して変動し得る。例示的局面において、組成物は、１枚以上の葉の軸側（上側）表面の一部と、例えば、その上からスプレーすることによって接触させられ得る。別の例示的局面において、組成物は、１枚以上の葉の背軸（下側）表面の一部と、例えば、その下からのスプレーによって接触させられ得る。
【００７１】
別の局面において、上記組成物の一部は、植物、または上記植物の近くにある土壌および／もしくは地下水の一部と接触させられ得る。その結果、上記組成物の少なくとも一部は、上記植物の一部と直接接触させるようになり得るか、そして／または上記植物へと、例えば、根によって少なくとも部分的に吸収され得る。
【００７２】
一局面において、上記組成物のこのような浸透適用（ｓｙｓｔｅｍｉｃ  ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ）は、上記組成物の一部を吸収し得る任意の植物について行われ得る。別の局面において、維管束植物（木部および篩部組織を含む）は、上記植物もしくは上記植物の近くにある土壌および／または地下水と接触した上記組成物の少なくとも一部を吸収させるために適切であり得る。本明細書で使用される場合、用語「近位、近くにある」とは、物体（例えば、植物）に隣り合う領域に言及することが意図される。一局面において、植物の近くにあるとは、上記植物に隣り合う（例えば、上記植物の根の地帯および／もしくは浸る領域（ｄｒｉｐ  ｚｏｎｅ）内の）領域および土壌ならびに／もしくは地下水に言及し得る。別の局面において、植物の近くにあるとは、組成物が土壌および／もしくは地下水の領域と接触させられる場合に、上記組成物の少なくとも一部が上記植物の一部によって吸収され得るような、土壌および／もしくは地下水の領域に言及し得る。
【００７３】
一局面において、上記組成物の一部は、根（例えば、細かい根毛）における例えば、浸透によって吸収され得る。別の局面において、上記組成物の一部は、上記木部を介して、例えば、水および／もしくは他の栄養素と一緒に植物全体に輸送され得る。その結果、上記組成物の一部は、上記植物の組織中に分散し得る。
【００７４】
理論に拘束されることは望まないが、上記組成物中のクエン酸の存在は、上記クエン酸二水素銀を安定化するのに役立つように働き得、上記植物による上記組成物の吸収を同様に補助し得ると考えられている。
【００７５】
別の局面において、上記組成物の一部は、上記植物の近くにある土壌と、例えば、散水によって直接接触させられ得る。その結果、上記組成物は、土壌のその部分に位置した根によって少なくとも部分的に吸収される。
【００７６】
上記組成物の存在、および具体的には、上記組成物中に（植物の外表面、もしくは例えば、上記植物の維管束組織内のいずれかに）配置された上記クエン酸二水素銀は、上記植物についての１種以上の病害を処置、低減、および／もしくは予防するのを補助し得る。
【００７７】
本開示の組成物および方法は、従来の抗菌剤および／もしくは殺生物剤より多くの利益を有し得る。一局面において、本開示の組成物および方法は、毒性の危険を全く示さないか、または従来の剤より実質的に少ない毒性の危険を示す。さらに、本開示の非毒性組成物は、個人的な防御装備の必要性なしに取り扱われ得る。さらに、本開示の組成物および方法は、従来の剤と比較して、経済的でかつ環境に対してフレンドリーである。
【実施例】
【００７８】
（実験）
以下の実施例は、本開示の組成物および方法がどのように調製され、使用され、そして評価されるかの完全な開示および説明を当業者に提供するように記載され、本開示の純粋に例示であるように意図され、本発明者らがその開示とみなすものの範囲を限定することは意図しない。数字（例えば、量、温度など）に関して正確性を確実にする努力は為されてきたが、いくらかの誤差および偏差が、説明されるべきである。別段示されなければ、部は、重量部であり、温度は、℃（摂氏）であるか、または周囲温度であり、圧力は、大気圧もしくは大気圧付近である。
【００７９】
（実施例１−クエン酸二水素銀の調製）
水を、逆浸透ユニットへと導入し、半透膜を通過させて、不純物を除去し、脱イオン水を生成した。無水９９％純度のクエン酸を、上記水と混合して、２００ガロンの２０％（ｗｔ／ｖｏｌ）（７９６ｇ  クエン酸／ガロン水）溶液を生成した。上記２００ガロンの２０％  クエン酸を、正電極および負電極（各々が９９９純銀の２００トロイオンスからなる）を有するイオンチャンバに注いだ。上記正電極および負電極を少なくとも２．０ｍｍの間隔を空け、上記２つの電極の間に上記クエン酸溶液を通過させた。正伝導体および負伝導体を備えるイオン発生コントローラー（ＩＧＣ）電源を、上記正電極および負電極に結合した。１７ボルトで５アンペアの電流を印加した上記ＩＧＣを、１分間隔で極性を変更して、９秒ごとに流した。上記プロセス全体を通じて、上記電極の間隙を、５アンペア−１７ボルト出力を維持するために調節した。上記電流は、上記正電極と負電極との間にイオン流を流すようにし、希釈したクエン酸溶液内に遊離銀イオンを生じた。上記銀イオンは、上記クエン酸溶液中のクエン酸と反応させて、上記クエン酸二水素銀溶液を生成した。上記２０％  クエン酸溶液を、所望の銀イオン濃度が得られるまで、１４４時間にわたって１分間あたり５０ガロンで上記イオンチャンバを通して再循環させた。次いで、上記クエン酸二水素銀溶液を、上記手順の間に形成した任意の固体を沈殿させるために、静置した。得られた生成物は、２４１０ｐｐｍの銀イオン濃度を有するクエン酸二水素銀溶液であった。
【００８０】
上記二水素銀溶液は、貯蔵され得、以下の実施例ごとにすぐに使用され得る。
【００８１】
サイズおよび／もしくは上記電極の間隔の多くのバリエーション、ならびにピーク電圧の多くのバリエーションおよび周期的な電圧極性のタイミングシーケンス（ｔｉｍｉｎｇ  ｓｅｑｕｅｎｃｅ）における多くのバリエーションが、本発明において使用するための上記クエン酸二水素銀を得るために容易に使用され得ることは、当業者によって理解されるべきである。
【００８２】
前述の方法によって、２４１０ｐｐｍの銀イオン濃度を有する溶液を調製した。上記２４１０ｐｐｍ  銀イオン溶液を、５％  クエン酸水溶液（ｐＨ７．０）中に希釈して、１００ｐｐｍ  銀の銀イオン濃度を有するクエン酸二水素銀ストック溶液（ストック溶液）を生成した。
【００８３】
（実施例２−Ｐｈａｋｏｐｓｏｒａ  ｐａｃｈｙｒｈｉｚｉ芽胞発芽を制御するためのＳＤＣの効力の評価）
アジア型ダイズさび病損傷を示すダイズ葉を集めた；上記葉を、最大数の利用可能な芽胞を得るために、湿ったまま保持した。上記葉を、高度の芽胞形成を有するものを同定するために、立体鏡で検鏡した。葉を、標準的なサイズの小片に切断した。
【００８４】
蒸留水中の３種の異なるＳＤＣ濃度を調製した（それぞれ、５ｐｐｍ、１０ｐｐｍおよび１５ｐｐｍの銀を有する）。１０ｍｌの各溶液を、別個の試験管に配置した。１０個の選択したダイズ葉の小片を、各試験管に入れ、攪拌して、さび病の斑に存在する芽胞を懸濁した。同じ手順をコントロール（上記溶液中で上記ＳＤＣを省略）のために使用した。上記葉を、２時間にわたって上記溶液中に放置した。上記生成物希釈液の各々について、水−寒天基質を含む１０個のペトリ皿に、各々１００個の芽胞を接種し、遮光して６時間維持した。ラクトフェノール染料を、菌糸体増殖を染色するために使用した。これを、顕微鏡で視覚的に評価した。
【００８５】
第１の実験において、上記コントロール皿における芽胞のうちの約１６％が発芽した。上記ＳＤＣ処理した芽胞の結果は、以下のとおりであった：
【００８６】
【表１】
2011522819.tif 000002
これらデータを、ＳＡＳＭ−Ａｇｒｉソフトウェアを使用して、５％  確率レベル（ｐｒｏｂａｂｉｌｉｔｙ  ｌｅｖｅｌ）においてＳｋｏｔｔ−Ｋｎｏｔｔ検定を使用して統計分析に供した。このことは、これら結果が有意であることを示した。
【００８７】
第２の実験は、以下を加えて上記プロトコルを使用して行った。二連の溶液を、Ｐａｒａｎａ  Ｓｔａｔｅ，Ｓｏｕｔｈｅｒｎ  Ｂｒａｚｉｌの井戸水（ＷＷ）および逆浸透からの生産水（ＰＷ）を使用して作製した。界面活性剤ラウリル硫酸ナトリウムを、０．０１％  ｗ／ｗの濃度になるように各溶液に添加した。繰り返すと、１０個の二連のペトリ皿に、２種の水タイプにおける各濃度のＳＤＣについて、およびコントロールについて１００個の芽胞を接種した。結果は、以下のとおりであった：
【００８８】
【表２】
2011522819.tif 000003
実施例２において詳述したこれら実験の結果は、使用した条件下で、ダイズ葉由来のＰａｋｈａｐｓｏｒａ  ｐａｃｈｙｒｈｉｚｉ芽胞の発芽が、ほぼ全て阻害されたことを示す。この阻害は、界面活性剤の添加ありもしくはなしで、蒸留水、井戸水および逆浸透からの生産水中、５ｐｐｍ、１０ｐｐｍおよび１５ｐｐｍの銀の濃度で明らかになった。
【００８９】
本発明は、上記実施例に参照しながら記載されてきたが、当業者は、他の実施形態が調製され得、本発明の範囲内であることを認識することが理解されるべきである。
【００９０】
本明細書で引用される参考として援用される文献（全ての米国特許文書を含む）は、本明細書に参考として援用される。
【００９１】
本願を通じて、種々の刊行物が言及される。それらの全体においてこれら刊行物の開示は、本願に参考として援用される。
【００９２】
種々の改変およびバリエーションが、本発明の範囲もしくは趣旨から逸脱することなく、本発明において行われ得ることは、当業者に明らかである。本発明の他の実施形態は、本明細書の考慮および本明細書に開示される本発明の実施から当業者に明らかになる。本明細書および実施例は、単に例示とみなされ、本発明の真の範囲および趣旨は、以下の特許請求の範囲によって示されることが意図される。
【国際調査報告】
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