(57)【要約】  使い捨て吸収性物品は、吸収性コアと、トップシート及びバックシートを含むことができるシャーシと、を含み、この吸収性コアは、トップシートとバックシートとの間に配置されている。このシャーシは、吸収性粒子状ポリマー材料を含む吸収性コアを含み、この吸収性コアはトップシートとバックシートとの間に配置されており、物品の股領域の一部を通って延びる少なくとも１つのストリップを含む。この物品は、股領域の一部を通る、少なくとも１つの長手方向に配向されている折り目も含み、物品内で凹形状が形成される。
2011522606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トップシート（１８）及びバックシート（２０）を含むシャーシ（１２）であって、終縁部（４４）及び長手方向縁部（４２）を有するシャーシ（１２）と、
吸収性粒子状ポリマー材料（６６／７４）を含む吸収性コア（１４）であって、トップシート（１８）とバックシート（２０）との間に配置され、物品（１０）の股領域（３４）の一部分を通って延びる少なくとも１つのストリップ（１５）を含む吸収性コア（１４）と、
股領域（３４）の一部分を通る、少なくとも１つの長手方向に配向されている折り目（４９）と、を含み、
凹形状（５８）が物品（１０）内に形成され、
好ましくは少なくとも１つのストリップ（１５）が圧縮ストリップ（１５）であり、
好ましくは前記吸収性物品がおむつであり、
凹形状（５８）が着用者の身体の一部分を受けることができる、使い捨て吸収性物品（１０）。
【請求項２】
吸収性コア（１４）が少なくとも１種類のセルロース系材料を更に含む、請求項１に記載の使い捨て吸収性物品（１０）。
【請求項３】
少なくとも１つのストリップ（１５）が物品（１０）に関する長手方向軸（３６）と実質的に平行に配向されている、請求項１又は２に記載の使い捨て吸収性物品（１０）。
【請求項４】
少なくとも１つのストリップ（１５）が股領域（３４）の実質的な一部分を通って延びる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品（１０）。
【請求項５】
少なくとも１つのストリップ（１５）が物品（１０）に関する長手方向軸（３６）と実質的に平行に配向されている複数のストリップを含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品（１０）。
【請求項６】
少なくとも１つのストリップ（１５）が、方形のストリップ又は多角形のストリップの少なくとも１つを含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品（１０）。
【請求項７】
少なくとも１つの長手方向に配向されている折り目（４９）が複数の長手方向に配向されている折り目を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品（１０）。
【請求項８】
少なくとも１つの長手方向に配向されている折り目（４９）が接着剤を含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品（１０）。
【請求項９】
少なくとも１つの長手方向に配向されている折り目（４９）が物品（１０）の終縁部（４４）の間を実質的に延びる、請求項１〜８のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品（１０）。
【請求項１０】
凹形状（５８）が物品（１０）の股領域（３４）内に形成され、
凹形状（５８）が、凹状Ｖ字型、凹状Ｕ字型、及び、若干内側に傾斜する形状からなる群から選択される形状を含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に吸収性物品に関し、更に詳細には吸収性粒子状ポリマー材料及び予備形成された股部を備える使い捨て吸収性衣類に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつ、トレーニングパンツ、及び、成人失禁用下着のような吸収性物品は、身体排出物を吸収し封じ込める。これらはまた、身体排出物が、着用者と接触する衣類又は寝具などの他の物品をよごし、濡らし、ないしは別の方法で汚染するのを防止するように意図されている。使い捨ておむつのような使い捨て吸収性物品は、乾燥した状態又は尿が沁み込んだ状態で数時間にわたって着用されることがある。したがって、物品の吸収及び封入機能を維持又は向上する一方で、物品が乾燥しているときと物品が液体排出物で全体的又は部分的に負荷されたときの両方において、着用者に対する吸収性物品のフィット性及び快適性を改善する努力がなされてきた。
【０００３】
おむつのような幾つかの吸収性物品には、吸収性粒子状ポリマー材料のような吸収性ポリマー材料（超吸収性ポリマーとしても知られる）が含まれる。吸収性粒子状ポリマー材料は、液体を吸収して膨張し、最良の吸収性、フィット性、及び／又は、快適性、を意図する一定のパターン又は配列で吸収性物品内に配置されたときに、より効果的であり得る。それ故、吸収性粒子状ポリマー材料は、吸収性物品においてその意図された位置に留まるのが望ましいことがあり、したがって、吸収性粒子状ポリマー材料は、望ましくは、吸収性物品が乾燥しているとき及び濡れているときに、吸収性粒子状ポリマー材料が不動化された状態を維持するように、吸収性物品内で不動化される。
【０００４】
吸収性であることに加えて、おむつなどの吸収性物品は、望ましくは、使いやすさ及び使用時の快適性のために、また、より便利で整ったパッケージ化及び保管のために、薄く可撓性のあるものとすることができる。吸収性物品は、大量に使用されることが多く、廉価であるのが望ましいこともある。吸収性物品内で吸収性粒子状ポリマー材料を不動化する幾つかの技術によって、吸収性物品の嵩（かさ）が増し、これにより、厚さが増大し、可撓性が低減し、及び／又は、吸収性物品のコストが増大する。吸収性物品内で吸収性粒子状ポリマー材料を不動化するための他の技術は、吸収性物品が濡れた状態にあるときに、乾燥した状態にあるときほど不動化を維持するのに効果的でないことがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、乾燥した状態及び濡れた状態における物品内での吸収性粒子状ポリマー材料の不動化を向上させた吸収性粒子状ポリマー材料を含有する、薄く、可撓性の、及び／又は、廉価な吸収性物品の必要性が依然としてある。吸収性コアによる吸収前及び吸収中に、放出された液体排出物の有効な保持を低減することなく又は更には向上させながら、この必要性を満たすことは更に望ましい。  
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態は、上記の１つ以上の技術的問題に対処でき、吸収性粒子状ポリマー材料及び予備形成された股部を備える使い捨て吸収性衣類を提供できる。一実施形態では、使い捨て吸収性物品が提供される。この物品は、トップシート及びバックシートを含むことができるシャーシを備える吸収性コアを含み、この吸収性コアはトップシートとバックシートとの間に配置されている。このシャーシは、吸収性粒子状ポリマー材料を含む吸収性コアを含んでよく、この吸収性コアはトップシートとバックシートとの間に配置されており、物品の股領域の一部を通って延びる少なくとも１つのストリップを含む。この物品は、股領域の一部を通る、少なくとも１つの長手方向に配向されている折り目も含むことができ、物品内で凹形状が形成される。
【０００７】
この物品の作製方法も提供される。
【０００８】
本発明の他の特徴及び利点は、以下の詳細な発明を実施するための形態、図面、及び特許請求の範囲を読めば明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態によるおむつの平面図。
【図２】図１に示したおむつを図１の断面線２−２に沿って切断した断面図。
【図３】本発明の一実施形態による吸収性コア層の俯瞰図。
【図４】図３に示した吸収性コア層を図３の断面線４−４に沿って切断した断面図。
【図５】本発明の一実施形態による別の吸収性コア層の俯瞰図。
【図６】本発明の一実施形態による吸収性コア作製プロセスの模式図。
【図７】本発明の一実施形態による吸収性コアを作製するための装置の部分断面図。
【図８】図７に例示された印刷ロールの斜視図。
【図９】吸収性粒子状ポリマー材料リザーバを示す図８に例示された印刷ロールの部分断面図。
【図１０】図８に例示された支持ロールの斜視図。
【図１１】本発明の一実施形態による吸収性コアを備えるおむつの作製プロセスの模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
上記で要約されたように、本発明の実施形態は、吸収性コア及び予備形成された股部を有する、おむつなどの吸収性物品を包含してよい。吸収性コアと、予備形成された股部との組み合わせは、使い捨て吸収性物品からの漏れの可能性を高めずに、より優れた快適性をもたらすために、改善された圧縮性、可撓性、及び、着用者の身体への適合性を有する使い捨て吸収性物品を有利に提供し得る。
【００１１】
以下のセクションＡでは、本発明の特徴に対する読者の理解を促進するために用語を説明するが、本明細書で使用される文脈に矛盾する用語に制約を課すものではない。セクションＢは、本発明の実施形態によって作製された吸収性物品の発明を実施するための形態である。セクションＣでは、本発明の実施形態による吸収性コア及び吸収性物品の、製造方法を説明する。
【００１２】
Ａ．用語
「吸収性物品」とは、身体排出物を吸収しかつ封じ込めるデバイスを指し、より具体的には、着用者の身体に接して又は近接して配置されて、身体から排出される様々な排出物を吸収しかつ封じ込めるデバイスを指す。吸収性物品としては、おむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁下着、女性用衛生製品、胸パッド、ケアマット、よだれ掛け、創傷包帯製品、及び、同種のものを挙げることも可能である。本明細書で使用するとき、用語「体液」又は「身体排出物」とは、尿、血液、膣排泄物、母乳、汗及び糞便を包含するが、これらに限定されない。
【００１３】
「吸収性コア」は、吸収性物品によって受け取られた液体を吸収し封入するために、吸収性物品のトップシートとバックシートとの間に通常配置される構造体を意味し、１つ以上の基材と、１つ以上の基材上に配置された吸収性ポリマー材料と、吸収性粒子状ポリマー材料を１つ以上の基材上に不動化するための、吸収性粒子状ポリマー材料上及び１つ以上の基材の少なくとも一部分上の熱可塑性組成物と、を含んでもよい。多層の吸収性コアにおいて、吸収性コアはカバー層を含むことが可能である。１以上の基材及びカバー層は、不織布を備えることが可能である。更に、吸収性コアは、実質的にセルロースを含まない。吸収性コアは、吸収性物品の捕捉システム、トップシート、又はバックシートを包含しない。特定の実施形態では、吸収性コアは、本質的に、１以上の基材と、吸収性ポリマー材料と、熱可塑性組成物と、所望によりカバー層と、からなる。
【００１４】
「吸収性ポリマー材料」、「吸収性ゲル材料」、「ＡＧＭ」、「超吸収体」、及び「超吸収性材料」は、本明細書で互換的に使用され、遠心分離器保持容量（Centrifuge Retention Capacity）試験（エダナ（Edana）４４１．２−０１）を使用して測定されたときに、水性の０．９％食塩水溶液のその重量の少なくとも５倍吸収可能な架橋された高分子材料を指す。
【００１５】
「吸収性粒子状ポリマー材料」は、乾燥した状態で流動可能なように粒子状形態である吸収性ポリマー材料を指すために本明細書で使用される。
【００１６】
「エアフェルト」は、本明細書において、セルロース繊維の一形態である粉砕木材パルプを指すのに使用される。
【００１７】
「圧縮された」又は「圧縮」は、材料の繊維又は構成要素を比較的近くにまとめるように移動することを説明するために使用される。
【００１８】
「備える」、「備えている」は制約のない用語であり、それぞれは後に続くもの、例えば、構成要素の存在を特定するが、他の特徴、例えば要素、工程、当該技術分野において既知の又は本明細書に開示される構成要素の存在を除外しない。
【００１９】
「凹状」は、若干内側に屈曲する、狭まる、ないしは別の方法で傾斜する曲面を説明するために本明細書で使用される。好適な凹形状の例には、Ｖ字型、Ｕ字型、及び、若干内側に屈曲する、狭まる、又は傾斜する他の同様の形状が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００２０】
本明細書において「本質的に〜からなる」とは、請求項におけるようなものの対象の範囲を、特定の材料又は工程、及び、対象の基本的で新しい特徴に実質的に影響しないものに限定するのに使用される。
【００２１】
「使い捨て」は、通常の意味では、様々な期間にわたって限定された使用回数、例えば、約２０回未満、約１０回未満、約５回未満、又は約２回未満の後に、処分される又は廃棄されることを意味する物品に使われる。
【００２２】
「おむつ」とは、着用者の腰部及び脚部を取り巻くように、胴体下部の周囲で幼児及び失禁症状のある人によって一般に着用され、特に尿及び糞便を受け取り収容するように構成されている吸収性物品を指す。本明細書で使用するとき、用語「おむつ」は、以下で定義されている「パンツ」も包含する。
【００２３】
「弾性的」、「弾性的に延伸可能な」、及び、「伸縮性のある」とは、本明細書では、おむつ又は他の使い捨て吸収性物品の材料及び／又は構成要素の性質であって、その材料及び／又は構成要素が、張力の適用時に裂け目又は壊滅的な破損なしに、その元の未延伸状態の長さの少なくとも１５０％まで伸長され得、張力が解除された後に、その元の長さに又はその元の長さに近い長さに実質的に戻る性質を指す。
【００２４】
「繊維」及び「フィラメント」は、同じ意味で使用される。
【００２５】
「不織布」は、一方向に又は不規則に配向され、摩擦及び／又は粘着及び／又は接着により固着された繊維の、人造シート、ウェブ、又はバットであるが、紙と、縫うかどうかを問わず、織られた、編まれた、房状の、糸若しくはフィラメントの結合を組み込んでステッチボンドされた、又は湿式ミリングによるフェルト加工された製品と、を除く。繊維は天然起源のものであっても人工起源のものであってもよく、ステープル又は連続フィラメントであっても、若しくはその場で形成されてもよい。市販の繊維の直径は、約０．００１ｍｍ未満〜約０．２ｍｍ超の範囲であるいくつかの異なる形態、つまり短繊維（ステープル繊維又は細断繊維として周知である）、連続単繊維（フィラメント又はモノフィラメント）、連続フィラメントの撚っていない束（麻くず（tow））、及び、連続フィラメントの撚り束（編み糸）で提供される。不織布は、メルトブローイング、スパンボンディング、溶剤紡糸、電界紡糸、及び、カーディングなど、多くの方法により形成できる。不織布布地の坪量は、通常、１平方メートル当たりのグラム数（ｇｓｍ）で表される。
【００２６】
「パンツ」又は「トレーニングパンツ」は、本明細書で使用するとき、幼児又は成人の着用者用に設計された腰部開口部及び脚部開口部を有する、使い捨て衣類を指す。パンツは、着用者の脚を脚部開口に挿入し、パンツを着用者の胴体下部周りの位置にまで滑らせることによって着用者の所定位置に配置されてよい。パンツは、再取り付け可能な及び／又は再取り付け不可能な接着（例えば、縫い目、溶接、接着剤、粘着接着、締め具など）を用いて、物品の一部分を共に接合することが挙げられるが、これらに限定されない、いずれかの好適な技術により予備成形されてもよい。パンツは、物品の周囲に沿ったいずれの場所に予備成形されてもよい（例えば、側面固定、前部ウエスト固定）。用語「パンツ」又は「パンツ類」が本明細書では使用されるが、パンツはまた一般的に「密閉型おむつ」、「事前締結型（prefastened）おむつ」、「プルオンおむつ」、「トレーニングパンツ」、及び、「おむつパンツ」とも呼ばれる。好適なパンツが、米国特許第５，２４６，４３３号（ハッセ（Hasse）ら、１９９３年９月２１日発行）、同第５，５６９，２３４号（ブエル（Buell）ら、１９９６年１０月２９日発行）、同第６，１２０，４８７号（アシュトン（Ashton）、２０００年９月１９日発行）、同第６，１２０，４８９号（ジョンソン（Johnson）ら、２０００年９月１９日発行）、同第４，９４０，４６４号（バン・ゴンペル（Van Gompel）ら、１９９０年７月１０日発行）、同第５，０９２，８６１号（ノムラ（Nomura）ら，１９９２年３月３日発行）、米国特許公開第２００３／０２３３０８２Ａ１号、名称「高可撓性及び低変形性締結装置（Highly Flexible And Low Deformation Fastening Device）」（２００２年６月１３日出願）、米国特許第５，８９７，５４５号（クライン（Kline）ら、１９９９年４月２７日発行）、米国特許第５，９５７，９０８号（クライン（Kline）ら、１９９９年９月２８日発行）に開示されている。
【００２７】
「実質的にセルロースを含まない」とは、本明細書では、１０重量％未満のセルロース繊維、５重量％未満のセルロース繊維、１重量％未満のセルロース繊維を含有する、セルロース繊維を含有しない、又は微量を超えたセルロース繊維を含有しない、吸収性コアなどの物品を述べるのに使用される。微量のセルロース繊維は、吸収性コアの薄さ、吸収性コアの柔軟性、又は吸収性コアの吸収力に実質的に影響しない。
【００２８】
「熱可塑性接着剤材料」は、本明細書で使用するとき、乾燥した状態及び濡れた状態の両方において超吸収性材料を不動化する目的で超吸収性材料に塗布され、繊維が形成されるポリマー組成物を含むものと解される。本発明の熱可塑性接着剤材料は、超吸収性材料を覆って繊維性網状組織を形成する。
【００２９】
「厚さ」及び「キャリパー」は、本明細書において同じ意味で使用される。
【００３０】
Ｂ．吸収性物品
図１は、本発明の特定の実施形態によるおむつ１０の平面図である。おむつ１０は、その広げられた非収縮（弾性による収縮がない）状態で示され、おむつ１０の一部は、おむつ１０の下層構造をより明瞭に示すために、切り取られている。着用者に接触するおむつ１０の部分は、図１において観察者の方を向いている。おむつ１０は、一般に、シャーシ１２と、シャーシ内に配置される吸収性コア１４と、を備えることが可能である。吸収性コア１４は、１つ以上のストリップ１５を含んでもよい。ストリップ１５は、切断、接着、剪断、隙間を残存させること、穿孔、圧縮、又は不連続部分を作製する他の方法、によって製造された均質部材内の不連続部分であってもよい。特定の実施形態では、吸収性コア１４は１つ以上の圧縮ストリップ１５を含んでもよい。圧縮ストリップ１５は、吸収性コア１４の選択された部分を機械的圧縮又は加圧圧縮することによって提供されることができる。
【００３１】
図３及び４に示すように、吸収性コア１４は、コア１４の概ね中央部分に配置される、少なくとも１つの圧縮ストリップ１５を含んでもよい。図示した圧縮ストリップ１５は、吸収性コア１４の横断方向軸１００に沿って概ね平行に揃えられる。図３の断面線４−４に沿って切断した断面図である図４に示すように、圧縮ストリップ１５は、吸収性コア１４を含む他の非圧縮材と比較すると若干圧縮された吸収性コアの部分である。他の特定の実施形態では、圧縮ストリップは、横断方向軸１００からずれていてもよく、及び／又は、複数の部分に分割されてもよい。図示した圧縮ストリップ１５は、例えばニップロールで作製できる。他の特定の実施形態、例えば図５では、吸収性コア１４は、複数の圧縮ストリップ、例えば、吸収性コア１４の横断方向軸１００に沿って、及び、吸収性コア１４の横断方向軸１００に平行に、概ね揃えられる２つの圧縮ストリップ１０２及び１０４を含むことができる。
【００３２】
図１におけるおむつ１０のシャーシ１２は、おむつ１０の主体を備えることが可能である。シャーシ１２は、液体透過性であり得るトップシート１８、及び／又は、液体不透過性であり得るバックシート２０を包含する外側カバー１６を含んでもよい。吸収性コア１４は、トップシート１８とバックシート２０との間に包まれていることもある。シャーシ１２は、サイドパネル２２、弾性レッグカフ２４、及び、弾性ウエスト機構２６を更に含むことが可能である。
【００３３】
各レッグカフ２４及び弾性ウエスト機構２６は通常、伸縮部材２８を備えることが可能である。おむつ１０の１つの末端部は、おむつ１０の第１腰部区域３０として構成することが可能である。おむつ１０の反対側の末端部は、おむつ１０の第２腰部区域３２として構成され得る。おむつ１０の中間部分は、股領域３４として構成され得、股領域３４は、第１腰部区域３０と第２腰部区域３２との間を長手方向に延びている。腰部区域３０及び腰部区域３２は、着用者のウエストの周りで集まって改善されたフィット感及び密閉力をもたらすように、弾性構成要素を含んでもよい（弾性ウエスト機構２６）。股部区域３４は、おむつ１０が着用されたとき、通常、着用者の脚の間に配置される、おむつ１０の部分である。
【００３４】
おむつ１０は、その長手方向軸３６及び横断方向３８と共に図１に描かれている。おむつ１０の外周４０は、長手方向縁部４２がおむつ１０の長手方向軸３６にほぼ平行に延び、終縁部４４がおむつ１０の横断方向軸線３８にほぼ平行に長手方向縁部４２の間を延びる、おむつ１０の外側縁部によって画定される。シャーシ１２は、締着装置も備えることが可能で、これは少なくとも１つの締着部材４６と、格納された少なくとも１つの貯蔵ランディング領域４８と、を含み得る。
【００３５】
特定の実施形態では、吸収性コア１４は、吸収性コア１４の長手方向軸３６と実質的に平行に配向されている圧縮ストリップ１５を含んでよい。圧縮ストリップ１５の長さは、例えば、概ね吸収性コア１４の股領域３４の内部に延びるか、又は吸収性コア１４の股領域３４を通って延び、実質的におむつ１０の終縁部４４の間を延びてよい。特定の実施形態では、例えば図５に示すように、複数の圧縮ストリップ１０２、１０４が、吸収性コア１４の長手方向軸３６と実質的に平行に配向されてよい。複数の圧縮ストリップ１０２、１０４の長さは、例えば、概ね吸収性コア１４の中央領域の内部に延びるか、吸収性コア１４の中央領域を通って延び、実質的におむつ１０の終縁部４４の間を延びてよい。複数の圧縮ストリップ１０２、１０４のそれぞれは、同様の長さ又は異なる長さを有してもよい。任意の実施形態では、圧縮ストリップ１５は、吸収性コア１４の選択された部分を機械的圧縮又は加圧圧縮することによって吸収性コア１４内で提供されることができる。
【００３６】
図１に示すおむつ１０は、長手方向軸３６と実質的に平行に配向され、終縁部４４の間を実質的に延びる、１つ以上の折り目４９も含んでよい。特定の実施形態では、１つ以上の折り目が、長手方向軸３６に概ね沿った方向に延びてよく、又は終縁部４４の間を部分的に延びてもよい。他の特定の実施形態では、１つ以上の折り目が、長手方向軸３６と実質的に平行に配向され、実質的に終縁部４４の間を延びる、複数の折り目を含んでもよい。他の特定の実施形態では、１つ以上の折り目は、横断方向軸１００から若干ずれていてもよく、及び／又は、それぞれの折り目が複数の部分に分割されてもよい。図１の実施形態に示すように、折り目４９は、実質的に圧縮ストリップ１５を通って延びてよい。特定の実施形態では、折り目４９が、実質的に複数の圧縮ストリップを通って延びてよく、又は幾つかの特定の実施形態では、折り目が複数の圧縮ストリップに隣接して延びてよい。
【００３７】
吸収性コア１４が比較的非圧縮性である、例えばエアフェルトを含有しないコアなどの場合、すなわち、木材パルプ若しくはセルロース系材料を若干含有する又はまったく含有しない特定の実施形態では、折り目４９は、図には示されていない補助接着剤を含むことができる。おむつ１０が折り目４９に沿って折り畳まれている又は圧縮されている場合、補助接着剤は、折り目４９に配置されてよい。補助接着剤は、おむつ１０の折り目４９の相対的形状の維持に役立ってもよい。補助接着剤には、Ｈ．Ｂ．Ｆｕｌｌｅｒ  Ｃｏ．（Ｓｔ．Ｐａｕｌ、ＭＮ）の製品番号ＨＬ−１６２０−Ｂなどの噴霧可能なホットメルト接着剤が挙げられるが、これらに限定されない。
【００３８】
また、前及び後耳パネル、ウエストキャップ機構、弾性体などを含む、当該技術分野において既知のその他の機構をおむつ１０に搭載して、フィット性、封入性、美的特性を向上させてもよい。このような追加機構は当該技術分野においてよく知られており、また例えば米国特許第３，８６０，００３号及び米国特許第５，１５１，０９２号に記載されている。
【００３９】
おむつ１０を着用者の周りの所定位置に保持するために、第１腰部区域３０の少なくとも一部は、締着部材４６によって第２腰部区域３２の少なくとも一部に取り付けられて、脚部開口部（単数又は複数）及び物品の腰部を形成することが可能である。締結する時、締結装置が物品の腰部周辺の引張荷重を支える。締着装置により、物品のユーザーは、締着装置の１構成要素、例えば締着部材４６を持ち、少なくとも２箇所で第１腰部区域３０を第２腰部区域３２に連結させることができる。これは、締着装置構成要素間の固着強度の操作により達成され得る。
【００４０】
特定の実施形態によると、おむつ１０は、再閉止可能な締着装置を備えてもよく、あるいは、パンツ型おむつの形態で提供されてもよい。吸収性物品がおむつである場合、おむつを着用者に固定するために、シャーシに接合した再閉鎖可能な締着装置を含むことが可能である。吸収性物品がパンツ型おむつである場合、物品は、シャーシに、また互いに接合した少なくとも２つのサイドパネルを備えて、パンツを形成することが可能である。締着装置及びそのいずれの構成要素も、このような使用に好適ないずれの材料を包含してもよく、それにはプラスチック、フィルム、発泡体、不織布、織布、紙、ラミネート、繊維強化プラスチックなど、又はそれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。特定の実施形態では、締着装置を構成する材料は、可撓性であり得る。可撓性により、締結装置を体の形状に適合できることがあり、ひいては締結装置が着用者の皮膚に刺激を与えたり又は傷つけたりする可能性を低減することがある。
【００４１】
一体型吸収性物品の場合、シャーシ１２及び吸収性コア１４は、おむつの複合構造を形成するために追加される他の機構と共におむつ１０の主構造を形成することができる。トップシート１８、バックシート２０、及び、吸収性コア１４は、様々な周知の構成に組み立てることができるが、例示のおむつ構成は、米国特許第５，５５４，１４５号（Ｒｏｅら、１９９６年９月１０日発行）、名称「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅ  Ｗｉｔｈ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｚｏｎｅ  Ｓｔｒｕｃｔｕｒａｌ  Ｅｌａｓｔｉｃ−Ｌｉｋｅ  Ｆｉｌｍ  Ｗｅｂ  Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｗａｉｓｔ  Ｆｅａｔｕｒｅ」、同第５，５６９，２３４号（Ｂｕｅｌｌら、１９９６年１０月２９日発行）、名称「Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ  Ｐｕｌｌ−Ｏｎ  Ｐａｎｔ」、及び、同第６，００４，３０６号（Ｒｏｂｌｅｓら、１９９９年１２月２１日発行）、名称「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅ  Ｗｉｔｈ  Ｍｕｌｔｉ−Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ  Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｓｉｄｅ  Ｐａｎｅｌｓ」に概ね記載される。
【００４２】
図１のトップシート１８は、全体的に又は部分的に伸縮性を持たせてもよく、又は縮小してトップシート１８と吸収性コア１４との間に空間を提供してもよい。伸縮性の又は縮小させたトップシートを包含する代表的な構造は、米国特許第５，０３７，４１６号（アレン（Allen）ら、１９９１年８月６日発行）、名称「弾性的延伸性のトップシートを有する使い捨て吸収性物品（Disposable Absorbent Article Having Elastically Extensible Top sheet）」、及び、同第５，２６９，７７５号（フリーランド（Freeland）ら、１９９３年１２月１４日発行）、名称「使い捨て吸収性物品用の三分割トップシート及びその三分割トップシートを有する使い捨て吸収性物品（Trisection Top sheets for Disposable Absorbent Articles and Disposable Absorbent Articles Having Such Trisection Top sheets）」に更に詳細に記載されている。
【００４３】
バックシート２６は、トップシート１８に接合されてもよい。バックシート２０は、吸収性コア１４に吸収され、おむつ１０内に収容される排出物が、ベッドシーツ及び下着などの、おむつ１０に接触する可能性があるその他の外部物品を汚すのを防ぐことが可能である。特定の実施形態では、バックシート２６は、液体（例えば、尿）に対して実質的に不透過性であってもよく、不織布のラミネート及び約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の厚さを有する熱可塑性フィルムのような薄いプラスチックフィルムを含んでもよい。好適なバックシートフィルムとしては、インディアナ州Ｔｅｒｒｅ  ＨａｕｔｅのＴｒｅｄｅｇａｒ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  Ｉｎｃ．によって製造され、商品名Ｘ１５３０６、Ｘ１０９６２、及び、Ｘ１０９６４で販売されるものが挙げられる。他の好適なバックシート材としては、おむつ１０から蒸気を逃す一方で、依然として排出物がバックシート１０を通過することを防ぐ通気性材料が挙げられてもよい。代表的な通気性材料としては、織布ウェブ、不織布ウェブのような材料、フィルムコートされた不織布ウェブのような複合材料、及び、三井東圧社（Mitsui Toatsu Co.,）（日本）によりエスポワール（ESPOIR）ＮＯの表記で製造されるような、またエクソンケミカル社（EXXSON Chemical Co.,）（テキサス州ベイシティー（Bay City）によりエクサエール（EXXAIRE）の表記で製造されるようなミクロ孔質フィルムを挙げてもよい。ポリマーブレンドを含む好適な通気性複合材料は、クロペイ社（Clopay Corporation）（オハイオ州シンシナティ（Cincinnati））からハイトレル（HYTREL）ブレンドＰ１８−３０９７の名称で入手できる。このような通気性複合材料は、Ｅ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔの名義で１９９５年６月２２日に公開されたＰＣＴ出願ＷＯ  ９５／１６７４６号に詳細が記載されている。不織布ウェブ及び孔あき成形フィルムを包含する他の通気性バックシートが、米国特許第５，５７１，０９６号、ドブリン（Dobrin）ら（１９９６年１１月５日発行）に記載されている。
【００４４】
特定の実施形態において、本発明のバックシートは、ＷＳＰ  ７０．５（０８）に従って、３７．８℃及び相対湿度６０％で測定され、約２０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約３０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約５０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約６０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約７０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約８０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約９０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約１００００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約１１０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約１２０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約１５０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える透湿度（ＷＶＴＲ）を有してもよい。
【００４５】
図２は、図１の断面線２−２に沿った図１の断面図を示す。着用者に面する側５６から順に、おむつ１０は、トップシート１８と、吸収性コア１４の構成要素と、バックシート２０と、を含んでもよい。図１及び２に示すように、おむつ１０は、折り目４９に揃えられた少なくとも１つの圧縮ストリップ１５を含んでもよく、これらは共に連携しておむつ１０内での凹形状の形成を促進できる。凹形状は、「予備形成された凹形状」又は「予備形成された形状」としても知られる。これは、着用者がおむつ１０を使用する前におむつ１０内に凹形状が形成されているからである。凹形状５８は、おむつ１０の股領域３４で若干谷側に概ね配向された形状を有することができる。特定の実施形態では、事前形成された凹形状を備えるおむつは、従来のおむつよりもバケット量を比較的増加できる。この態様は、凹形状５８の空洞内に流体又は液体排出物を概ね受容できる凹形状５８によるものであってよい。更に、凹形状を備えるおむつは、着用者の脚の間で改善されたフィット性を有することができる。この態様は、着用者の身体の形状に概ね適合し、したがって着用者の身体に適合しないおむつ１０の相対量を低減する、凹形状５８によるものであってよい。
【００４６】
特定の実施形態では、凹形状は、凹状Ｖ字型であってよい。他の特定の実施形態では、凹形状は、凹状Ｕ字型であってよい。他の特定の実施形態では、凹形状は、若干内側に屈曲する、狭まる、又は傾斜する表面であってよい。
【００４７】
特定の実施形態によると、おむつ１０はまた、液体透過性トップシート１８と吸収性コア１４の着用者に面する側との間に配置される捕捉システム５０を含んでもよい。図１に示す捕捉システムは、上部捕捉層５２及び下部捕捉層５４を含んでもよい。捕捉システム５０は、例えば、化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよい。このような架橋されたセルロース繊維は、望ましい吸収力特性を有してもよい。代表的な化学的に架橋されたセルロース繊維は、米国特許第５，１３７，５３７号に開示されている。特定の実施形態では、化学的に架橋されたセルロース繊維は、グルコース単位に基づいて、約０．５モル％〜約１０．０モル％のＣ２〜Ｃ９ポリカルボン酸架橋剤、又は約１．５モル％〜約６．０モル％のＣ２〜Ｃ９ポリカルボン酸架橋剤により架橋される。クエン酸は、代表的な架橋剤である。他の実施形態では、ポリアクリル酸が使用されてもよい。更に、特定の実施形態によると、架橋されたセルロース繊維は、約２５〜約６０、又は約２８〜約５０、又は約３０〜約４５の保水度を有する。保水度を決定するための方法は、米国特許第５，１３７，５３７号に開示されている。特定の実施形態によると、架橋されたセルロース繊維は、捲縮されるか、撚り合わされるか、又はカールされてもよく、あるいは、捲縮、撚り合わせ、及び、カールを包含するそれらの組み合わせであってもよい。
【００４８】
特定の実施形態では、捕捉システム５０は不織布を含んでよく、これらの不織布は親水性であってもよい。更に、特定の実施形態によると、捕捉システム５０は化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよく、これらセルロース繊維は不織布材料の一部を形成しても形成しなくてもよい。別の実施形態によると、捕捉システム５０は不織布の組み合わせ（少なくとも１種類の架橋されたセルロース繊維を含まない不織布と少なくとも１種類の化学的に架橋されたセルロース繊維を含む不織布）を含んでもよい。更に、一実施形態によると、捕捉システム５０は、天然又は合成高分子繊維などの他の繊維と混合された、化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよい。他の実施形態によると、このような他の天然又は合成高分子繊維には、表面積の大きな繊維、熱可塑性結合繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ＰＥＴ繊維、レーヨン繊維、リオセル繊維、及び、これらの混合物が含まれてもよい。
【００４９】
特定の実施形態によると、捕捉システム５０は、望ましくは高い流体吸い上げ能力を有する。流体吸い上げは、吸収性材料のグラム当たりに吸収された流体のグラムで測定されて、「最大吸い上げ」値によって表わされる。それ故に、高い流体吸い上げは、材料の高い容量に一致し、獲得材料により吸収されるべき流体の完全な獲得を確実なものにするので有益である。
【００５０】
捕捉システム５０の関連属性は、その中間脱着圧（ＭＤＰ）である。ＭＤＰは、付加される２．０６ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の機械的圧力の下で、０ｃｍの毛管吸引高さにおいて、下部捕捉層５４をその容量の約５０％まで脱水するのに必要とされる、毛管圧力の度合いである。一般に、比較的より低いＭＤＰが有用であってもよい。ＭＤＰ及び最大吸い上げを決定するための方法は、米国特許出願第１１／６００，６９１号（フロール（Flohr）ら）に開示されている。
【００５１】
捕捉システム５０に好適な不織布材料としては、スパンボンド層、メルトブローン層、及び、更にスパンボンド層を含むＳＭＳ材料が挙げられるがこれらに限定されない。特定の実施形態では、永久的に親水性の不織布、特に耐久的に親水性のコーティングを備えた不織布が望ましい。別の好適な実施形態は、ＳＭＭＳ構造を含む。特定の実施形態では、不織布は多孔質である。
【００５２】
特定の実施形態では、好適な不織布材料としては、ＰＥ、ＰＥＴ、及び、ＰＰなどの合成繊維を挙げてもよいが、これらに限定されない。不織布の製造に使用されるポリマーは、本来的に疎水性であり得るため、親水性コーティングによってコーティングされてもよい。耐久的に親水性のコーティングを用いて不織布を製造するための１つの方法は、同時係属中の米国特許公開第２００５／０１５９７２０号に記載されているように、親水性モノマー及びラジカル重合反応開始剤を不織布上に塗り、紫外線で活性化して重合を起こすことによって、不織布の表面に化学結合したモノマーを生成させるものである。耐久的に親水性のコーティングを用いて不織布を製造するためのもう１つの方法は、同時係属出願米国特許第７，１１２，６２１号（ロールボウ（Rohrbaugh）ら）及びＰＣＴ出願公開ＷＯ  ０２／０６４８７７に記載されているように、親水性のナノ粒子を用いて不織布をコーティングすることである。
【００５３】
典型的には、ナノ粒子は、７５０ｎｍ未満の最大寸法を有する。２〜７５０ｎｍの範囲の寸法を有するナノ粒子が、経済的に製造されてもよい。ナノ粒子の利点は、その多くが水溶液中で容易に分散して、不織布上にコーティング塗布可能であり、典型的には透明なコーティングを形成し、また、水溶液から塗布されたコーティングは、典型的には水への曝露に対して十分に耐久性があることである。ナノ粒子は、有機又は無機、合成又は天然であり得る。無機ナノ粒子は、一般に酸化物、ケイ酸塩、及び／又は、炭酸塩として存在する。好適なナノ粒子の典型例は、層状粘土鉱物（例えば、サザンクレイプロダクツ社（Southern Clay Products, Inc.）（米国）からのラポナイト（LAPONITE）（商標）、及び、ベーマイト（Boehmite）アルミナ（例えば、ノースアメリカンセイソル社（North American Sasol.）からのディスペラル（Disperal）Ｐ２（商標））である。特定の実施形態によると、好適なナノ粒子コーティング不織布は、同時係属特許出願第１０／７５８，０６６号、名称「耐久性のある親水性コアラップを含む使い捨て吸収性物品（Disposable absorbent article comprising a durable hydrophilic core wrap）」（エカテリナ・アナトリエブナ・ポノマレンコ（Ekaterina Anatolyevna Ponomarenko）及びマティアスＮＭＮシュミット（Mattias NMN Schmidt））に開示されたものである。
【００５４】
更に有用な不織布は、米国特許第６，６４５，５６９号（クラーマー（Cramer））ら、同第６，８６３，９３３号（クラーマー（Cramer））ら、同第７，１１２，６２１号（ロールボウ（Rohrbaugh））ら、並びに同時係属特許出願１０／３３８，６０３（クラーマー（Cramer））ら、及び、同１０／３３８，６１０（クラーマー（Cramer）ら）に記載されている。
【００５５】
場合によっては、不織布表面は、ナノ粒子のコーティングを適用する前に、高エネルギー処置（コロナ、プラズマ）で前処理され得る。高エネルギーの前処理は、典型的には低表面エネルギー表面（ＰＰなど）の表面エネルギーを一時的に増大して、その結果、水中のナノ粒子の分散による不織布のより良好な濡れを可能にする。
【００５６】
特に、永久的に親水性の不織布は、吸収性物品の他の部分にも有用である。例えば、上記のような永久的に親水性の不織布を含むトップシート及び吸収性コア層は、うまく働くことが判明した。
【００５７】
特定の実施形態では、吸収性コア１４は、一般的に圧縮性であり、適合性があり、着用者の皮膚に刺激がなく、かつ尿及び他の特定の身体排出物などの液体を吸収し保持することのできる、あらゆる吸収性材料を更に含んでもよい。このような実施形態では、吸収性コア１４は、一般にエアフェルトと呼ばれる粉砕木材パルプ、捲縮セルロース塊（creped cellulose wadding）、コフォームを包含するメルトブローポリマー、化学的に剛化、変性、若しくは架橋されたセルロース繊維、ティッシュラップとティッシュラミネートを包含するティッシュ、吸収性フォーム、吸収性スポンジ、又は他のあらゆる既知の吸収性材料若しくは材料の組み合わせなど、使い捨ておむつ及び他の吸収性物品において一般に使用される多種多様の液体吸収性材料を含んでもよい。吸収性コア１４は、少量（通常約１０％未満）の材料、例えば、接着剤、ワックス、油などを更に含んでもよい。
【００５８】
吸収性組立体として使用される代表的な吸収性構造体は、米国特許第４，６１０，６７８号（ワイズマン（Weisman）ら）、米国特許第４，８３４，７３５号（アレメニー（Alemany）ら）、米国特許第４，８８８，２３１号（アングスタット（Angstadt））、米国特許第５，２６０，３４５号（デスマレイス（DesMarais）ら）、米国特許第５，３８７，２０７号（ダイアー（Dyer）ら）、米国特許第５，３９７，３１６号（ラボン（LaVon）ら）、及び、米国特許第５，６２５，２２２号（デスマレイスら）に記載される。
【００５９】
Ｃ．吸収性物品の作製方法
本発明の一実施形態によるおむつ１０の吸収性コア１４を作製するための印刷システム１３０を図６に示す。印刷システム１３０は、通常、吸収性コア１４の第１吸収層６０を形成するための第１印刷ユニット１３２と、吸収性コア１４の第２吸収層６２を形成するための第２印刷ユニット１３４と、を含む。
【００６０】
第１印刷ユニット１３２は、不織布ウェブであってもよい基材６４に補助接着剤を塗布するための第１補助接着剤塗布装置１３６と、基材６４を受けるための第１回転自在支持ロール１４０と、吸収性粒子状ポリマー材料６６を保持するためのホッパー１４２と、吸収性粒子状ポリマー材料６６を基材６４に移動するための印刷ロール１４４と、熱可塑性接着剤材料６８を基材６４及びその上の吸収性粒子状ポリマー６６材料（absorbent particulate polymer 66 material）に塗布するための熱可塑性接着剤材料塗布装置１４６と、を含んでもよい。
【００６１】
第２印刷ユニット１３４は、補助接着剤を第２基材７２に塗布するための第２補助接着剤塗布装置１４８と、第２基材７２を受けるための第２回転自在支持ロール１５２と、吸収性粒子状ポリマー材料７４を保持するための第２ホッパー１５４と、吸収性粒子状ポリマー材料７４をホッパー１５４から第２基材７２に移動するための第２印刷ロール１５６と、熱可塑性接着剤材料７６を第２基材７２及びその上の吸収性粒子状ポリマー材料７４に塗布するための第２熱可塑性接着剤材料塗布装置１５８と、を含んでもよい。
【００６２】
印刷システム１３０はまた、第１回転自在支持ロール１４０と第２回転自在支持ロール１５２との間のニップ１６２から形成された吸収性コアを導くためのガイドローラ１６０を含む。
【００６３】
第１補助塗布装置１３６及び第２補助塗布装置１４８、並びに第１熱可塑性接着剤材料塗布装置１４６及び第２熱可塑性接着剤材料塗布装置１５８は、比較的薄いが幅広い熱可塑性接着剤材料のカーテンを提供できるノズルシステムであってもよい。
【００６４】
図７を参照すると、第１ホッパー１４２、第１支持ロール１４０及び第１印刷ロール１４４の一部が図示されている。図１０においても示されるように、第１回転自在支持ロール１４０は、第２回転自在支持ロール１５２と同一の構造を有しており、回転自在ドラム１６４と、第１基材６４を受けるための外周部通気式支持グリッド１６６と、を含む。
【００６５】
また図８に図示されているように、第１印刷ロール１４４は、第２印刷ロール１５６と同一の構造を有しており、回転自在ドラム１６８と、該ドラム１６８の外周面１７２における複数の吸収性粒子状ポリマー材料リザーバ１７０と、を含む。図９に最もよく図示されるリザーバ１７０は、様々な形状を有してよいが、特定の実施形態では円錐形である。リザーバ１７０は、ドラム１６８内の空気通路１７４に通じており、リザーバ内に接着剤粒子状ポリマー材料６６を保持し、接着剤粒子状ポリマー材料６６が、空気通路１７４内に落下するか又は引き込まれるのを防ぐための通気式カバー１７６を含んでもよい。
【００６６】
第１回転自在圧縮ロール１６５と第２回転自在圧縮ロール１６７との間の第２ニップ１６３は、図１の１５などの１つ以上の圧縮ストリップを吸収性コア１４に形成できる。特定の実施形態では、圧縮ロール１６５及び１６７は、吸収性コア１４に同様の寸法の圧縮ストリップを形成するのに好適な幅であってよい。他の特定の実施形態では、圧縮ロール１６５及び１６７の少なくとも１つは、吸収性コア１４に相応の寸法の圧縮ストリップを形成するのに好適なパターンを含んでよい。更に他の特定の実施形態では、１噴射以上の圧縮空気又は別の媒質を使用して、少なくとも１つの圧縮ストリップを吸収性コア１４に形成できる。
【００６７】
運転する際、印刷システム１３０は、第１基材６４及び第２基材７２を各々の第１印刷ユニット１３２及び第２印刷ユニット１３４内に受け、第１基材６４は、第１補助接着剤を第１基材６４に上記のようなパターンで塗布する第１補助接着剤塗布装置１３６を越えて、回転する第１支持ロール１４０によって引き寄せられる。第１支持ロール１４０内部の真空（図示せず）は、第１基材６４を縦方向支持グリッド１６６に対して引き寄せ、第１基材６４を第１支持ロール１４０に対して保持する。このことにより、第１基材６４上に非平坦表面が提供される。重力により、又は真空手段を使用することにより、基材６４は、非平坦表面の輪郭をたどり、これにより基材６４は、山及び谷の形をとる。吸収性粒子状ポリマー材料６６は、基材６４によって提供される谷に蓄積されてもよい。次いで、第１支持ロール１４０は、第１基材６４を回転する第１印刷ロール１４４を越えて担送し、この回転する第１印刷ロール１４４が、吸収性粒子状ポリマー材料６６を第１ホッパー１４２から第１基材６４へグリッドパターン９２で移動する。第１印刷ロール１４４内の真空（図示せず）は、吸収性粒子状ポリマー材料６６を第１基材６４に供給する時まで、吸収性粒子状ポリマー材料６６をリザーバ１７０内に保持してもよい。次いで、吸収性粒子状ポリマー材料６６をリザーバから第１基材６４上に排出するために、真空が解除されてもよく、あるいは、空気通路１７４を通って流れる空気が逆流してもよい。吸収性粒子状ポリマー材料６６は、基材６４によって提供される谷に蓄積されてもよい。次いで、支持ロール１４０は、印刷された第１基材６４を熱可塑性接着剤材料塗布装置１３６を越えて担送し、この熱可塑性接着剤材料塗布装置１３６が、熱可塑性接着剤材料６８を塗布して、第１基材６４上で吸収性粒子状ポリマー材料６６を覆う。
【００６８】
故に、支持ロール１４０及び１５２の通気式支持グリッド１６６の非平坦表面は、吸収性コア１４全体にわたる吸収性粒子状ポリマー材料６６及び７４の分布を決定し、また同様に、接合領域のパターンを決定する。
【００６９】
その一方、第２回転自在支持ロールは、第２基材７２を第２補助接着剤塗布装置１４８を越えて引き寄せ、この第２補助接着剤塗布装置１４８が、補助接着剤を第２基材７２に任意の事前に定められたパターンで塗布する。次いで、第２回転自在支持ロール１５２は、第２基材７２を第２印刷ロール１５６を越えて担送し、この第２印刷ロール１５６が、吸収性粒子状ポリマー材料７４を第２ホッパー１５４から第２基材７２へ移動し、上記の第１印刷ユニット１３２に関して説明したのと同じ方法で、吸収性粒子状ポリマー材料７４を第２基材７２上にグリッドパターンで付着させる。次いで、第２熱可塑性接着剤材料塗布装置１５８は、熱可塑性接着剤材料７６を塗布して、第２基材７２上で吸収性粒子状ポリマー材料７４を覆う。次いで、第１吸収層６０及び第２吸収層６２を共に圧縮して吸収性コア１４を形成するために、印刷された第１基材６４及び第２基材７２は、第１支持ロール１４０と第２支持ロール１５２との間のニップ１６２を通過する。次いで、吸収性コア１４は、吸収性コア１４に少なくとも１つの圧縮ストリップを形成するために第１圧縮ロール１６５と第２圧縮ロール１６７との間のニップ１６３を通過する。必要に応じて、おむつ１０などの吸収性物品で使用するために、様々な長さの吸収性コア１４を事前に定められた一片に切断できる。
【００７０】
更なるプロセス工程では、外側カバー１６を基材６４及び７２、吸収性粒子状ポリマー材料６６及び７４、並びに熱可塑性接着剤材料６８及び７６の上に、ないしは別の方法でこれらと組み合わせて配置してもよい。別の実施形態では、外側カバー１６並びに各々の基材６４及び７２は、単一のシート材料から提供されてもよい。
【００７１】
図１１に示すように、形成された吸収性コア１４が外側カバー１６と組み合わされると、未完成のおむつ２００は、折り畳み装置２０２又はプロセスに供給されることができ、ここで未完成のオムツ２００は折り畳まれて、圧縮される。特定の実施形態では、未完成のおむつ２００は、図１の３６と同様の長手方向軸２０４に沿って折り畳まれて、圧縮され、おむつ２０８に少なくとも１つの折り目２０６を形成できる。他の特定の実施形態では、未完成のおむつ２００は、長手方向軸２０４と実質的に平行な１つ以上の線に沿って折り畳まれて、圧縮され、おむつに相応の数の折り目を形成できる。広げると、おむつ２０８は、おむつ２０８の股領域内に、図２に示す５８と同様の事前形成された凹状Ｖ字型を含むことができる。
【００７２】
吸収性コア１４が比較的非圧縮性である、例えばエアフェルトを含有しないコアなどの場合、すなわち、木材パルプ若しくはセルロース系材料を若干含有する又はまったく含有しない特定の実施形態では、接着剤塗布装置２１０によって補助接着剤を折り目２０６の任意の部分に塗布してもよい。おむつ２０８が、折り畳み装置２０２若しくはプロセスによって折り目２０６に沿って折り畳まれている又は圧縮されている場合、補助接着剤は、折り目２０６に配置されてよい。補助接着剤は、おむつ２０８の折り目２０６の相対的形状を維持するのに役立ってもよい。
【００７３】
プロクター・アンド・ギャンブル社（Procter & Gamble Company）に譲渡された特許及び特許出願のうち、本明細書で引用する特許及び特許出願（明細書に記載されている特許も含む）は、本明細書と矛盾しない範囲で本明細書に参考として組み入れる。
【００７４】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく制限されるものとして理解されるべきでない。それよりむしろ、特に指定されない限り、各こうした寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【００７５】
「発明を実施するための形態」で引用したすべての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に関して先行技術であることを容認するものとして解釈されるべきではない。本書における用語の任意の意味又は定義が、参照として組み込まれた文献における同一の用語の任意の意味又は定義と相反する限りにおいて、本書においてその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【００７６】
本発明の特定の実施形態について説明し記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正が可能であることが当業者には自明である。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
2011522606.tif 000003
【図２】
2011522606.tif 000004
【図３】
2011522606.tif 000005
【図４】
2011522606.tif 000006
【図５】
2011522606.tif 000007
【図６】
2011522606.tif 000008
【図７】
2011522606.tif 000009
【図８】
2011522606.tif 000010
【図９】
2011522606.tif 000011
【図１０】
2011522606.tif 000012
【図１１】
2011522606.tif 000013
【国際調査報告】
2011522606.tif 000014
2011522606.tif 000015
2011522606.tif 000016