(57)【要約】複数の容器を保持するためのパッケージ。当該パッケージは頂部パネル及び側部パネルを有する。当該パッケージは、容器を保持するための保持機能部、及びパッケージを把持し且つ持ち上げるための取っ手機能部とを有する。
2011500468.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の物品を収容するためのパッケージであって、該パッケージは、
頂部パネルと、該頂部パネルに折り曲げ可能に接続された側部パネルとを有し、該パッケージの内部を少なくとも部分的に囲むように延在するパネルと、
該物品の１つの少なくとも一部を少なくとも部分的に受け入れるために該頂部パネルに設けられた少なくとも１つの開口部と、
該側部パネルに折り曲げ可能に接続され、該側部パネルを補強するために該側部パネルに対して位置決めされた補強フラップと、
該側部パネルと該補強フラップと設けられ、該カートンを把持して運搬するときに使用される取っ手部とを有するパッケージ。
【請求項２】
該取っ手部は、該側部パネルに設けられた第１の取っ手開口部と、該補強フラップに設けられた第２の取っ手開口部とからなり、該補強フラップは、該側部パネルと向かい合わせに接する位置に位置付けられ、該第１の取っ手開口部は、該第２の取っ手開口部と整合されている請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
該パネルは、該頂部パネルに折り曲げ可能に接続された端部パネルを有し、該端部パネルは、該側部パネルに折り曲げ可能に接続されている請求項１に記載のパッケージ。
【請求項４】
該パッケージは、該端部パネルに折り曲げ可能に接続され、且つ、該側部パネルに折り曲げ可能に接続されたガセットパネルを有する請求項３に記載のパッケージ。
【請求項５】
該パッケージは、該物品と組み合わせられており、該物品は、上側部分とフランジとを有する飲料容器であり、該開口部は、複数設けられており、該開口部のそれぞれは、周縁部を備え、該頂部パネルは、該開口部のそれぞれの該周縁部で該頂部パネルに折り曲げ可能に取り付けられた４つのつめ部を有する請求項１に記載のパッケージ。
【請求項６】
該開口部のそれぞれの該４つのつめ部は、該パッケージの中に該容器を保持するために、該容器の１つの該上側の部分と接触する２つの短いつめ部と、該容器の該１つの該フランジ部の下側部分と接触する２つの長いつめ部とを有する請求項５に記載のパッケージ。
【請求項７】
該補強フラップは、該側部パネルと向かい合わせに接する第１の部分と、該頂部パネルと向かい合わせに接する第２の部分とを含む請求項１に記載のパッケージ。
【請求項８】
該補強フラップの該第２の部分は、少なくとも２つの開口部を備え、該頂部パネルの該開口部は、少なくとも２つ設けられており、該補強フラップの該開口部は、該頂部パネルの該開口部とそれぞれ整合されている請求項７に記載のパッケージ。
【請求項９】
該頂部パネルの該開口部は、８つ設けられており、該補強フラップの該開口部は、８つ設けられている請求項７に記載のパッケージ。
【請求項１０】
該取っ手部は、該補強フラップと該側部パネルとに設けられた少なくとも１つの引き裂き線を有し、該少なくとも１つの引き裂き線は、該頂部パネルに折り曲げ可能に取り付けられた取っ手パネルを形成する請求項２に記載のパッケージ。
【請求項１１】
該引き裂き線は、間隔を空けて２つ設けられており、該引き裂き線は、該側部パネルを横切る横断方向に延在している請求項１０に記載のパッケージ。
【請求項１２】
該補強フラップは、該側部パネルと向かい合わせに接する第１の部分と、該頂部パネルと向かい合わせに接する第２の部分とを含み、該引き裂き線は、該第１の部分を横切って延在している請求項１１に記載のパッケージ。
【請求項１３】
複数の物品を収容するためのパッケージを形成するブランクであって、該ブランクは、
頂部パネルと、該頂部パネルに折り曲げ可能に接続された側部パネルとを有するパネルと、
該頂部パネルに設けられた少なくとも１つの開口部と、
該側部パネルに折り曲げ可能に接続され、該側部パネルに対して位置決めされて該側部パネルを補強する補強フラップと、
該側部パネルと該補強フラップとに設けられ、該ブランクから形成された該パッケージを把持して運搬するときに使用される取っ手機能部とを有するブランク。
【請求項１４】
該取っ手機能部は、取っ手部からなり、該取っ手部は、該側部パネルに設けられた第１の取っ手開口部と、該補強フラップに設けられた第２の取っ手開口部とを有し、該ブランクが該パッケージに形成されたときに、該補強フラップは、該第１の取っ手開口部が該第２の取っ手開口部と整合された状態で、該側部パネルと向かい合わせに接する位置に位置決めされている請求項１３に記載のブランク。
【請求項１５】
該頂部パネルに折り曲げ可能に接続された端部パネルと、該端部パネル及び該側部パネルに折り曲げ可能に接続されたガセットパネルとを更に有する請求項１３に記載のブランク。
【請求項１６】
該補強フラップは、該側部パネルと向かい合わせに接するように構成された第１の部分と、該頂部パネルと向かい合わせに接するように構成された第２の部分とを含む請求項１３に記載のブランク。
【請求項１７】
該補強フラップの該第２の部分は、少なくとも２つの開口部を備え、該頂部パネルの該開口部は、少なくとも２つ設けられており、該補強フラップの該開口部は、該頂部パネルの該開口部のそれぞれと整合される請求項１６に記載のブランク。
【請求項１８】
該頂部パネルの該開口部は、８つ設けられており、該補強フラップの該開口部は、８つ設けられている請求項１７に記載のブランク。
【請求項１９】
該取っ手機能部は、横断方向に該側部パネルを横断して該補強フラップの中まで延在している離間された２つの引き裂き線を有し、該２つの引き裂き線は、該頂部パネルに折り曲げ可能に取り付けられた取っ手パネルを形成する請求項１４に記載のブランク。
【請求項２０】
該補強フラップは、該側部パネルと向かい合わせに接するように構成された第１の部分と、該頂部パネルと向かい合わせに接するように構成された第２の部分とを含み、該引き裂き線は、該第１の部分を横切って延在している請求項１９に記載のブランク。
【請求項２１】
パッケージを形成する方法であって、該方法は、
頂部パネルと、該頂部パネルに折り曲げ可能に接続された側部パネルと、該頂部パネルに設けられた複数の開口部と、該側部パネルに折り曲げ可能に接続され、該側部パネルに対して位置決めされて該側部パネルを補強する補強フラップと、該側部パネル及び該補強フラップに設けられた取っ手機能部とを有するブランクを供給することと、
該ブランクに対して複数の物品を位置決めすることと、
該複数の物品が該複数の開口部のそれぞれの開口部に少なくとも部分的に受け入れられるように、該物品に対して該ブランクを位置決めすることと、
該補強フラップが該側部パネルに向かい合わせに接するように、該補強フラップを折り曲げることと、
該パッケージの内部空間の中に少なくとも部分的に該物品を取り囲むように、該側部パネルを該頂部パネルに対して下方へ折り曲げることと、を有する方法。
【請求項２２】
該取っ手機能部は、該側部パネルに設けられた第１の取っ手開口部と、該補強フラップに設けられた第２の取っ手開口部とを有し、該方法は、更に、該第１の取っ手開口部が該第２の取っ手開口部と整合するように、該補強フラップを側部パネルに向かい合わせに接する位置に位置決めすることにより取っ手部を形成することを有する請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
該複数の物品は、飲料容器であり、該飲料容器は、上側の部分とフランジ部とを有し、該開口部のそれぞれは、周縁部を備え、該頂部パネルは、該開口部のそれぞれの該周縁部で該頂部パネルに折り曲げ可能に接続された４つのつめ部を備えており、該方法は、該開口部のそれぞれに該容器の少なくとも一部を差し込んで、該つめ部の少なくとも２つが該容器のそれぞれのフランジ部の下側に接するようにして、該容器を該ブランクへ取り付けることを有する請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
該補強フラップは、第１の部分と第２の部分とを含み、該補強フラップを折り曲げることは、該第１の部分を該側部パネルと向かい合わせに接するように配置することと、該第２の部分を該頂部パネルと向かい合わせに接するように配置することとを有する請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
該補強フラップの該第２の部分は、少なくとも２つの開口部を備え、該方法は、更に、該複数の物品の少なくとも２つが該補強フラップの該開口部のそれぞれに受け入れられるように、該補強フラップを位置決めすることを有する請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
該取っ手機能部は、該側部パネル及び該補強フラップに設けられた２つの離間された引き裂き線を有し、該方法は、更に、該引き裂き線に沿って該パッケージを引き裂いて該頂部パネルに折り曲げ可能に取り付けられた取っ手パネルを形成することを有する請求項２１に記載のパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示内容は、包括的には、容器を保持し且つ運搬するためのパッケージすなわちカートンに関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願は、２００７年１０月１８日に出願された米国仮特許出願第６０／９８１，０２５号の優先権を主張する。上記に述べた仮特許出願の全ての内容は、この参照によって、本願に開示されているかのように緩用される。
【発明の概要】
【０００３】
本開示内容の一態様は通常、包括的に、複数の容器を保持するためのパッケージ（包装体）に関する。当該パッケージは頂部パネルと側部パネルを有する。当該パッケージは、容器を保持するための保持機能部、及びパッケージを把持し且つ持ち上げるための取っ手機能部を有する。
【０００４】
他の態様において本開示内容は、包括的に、複数の物品を収容するためのパッケージであって、当該パッケージの内側周辺に少なくとも部分的に延在するパネルを備えるパッケージに関する。当該パネルは、頂部パネルと、頂部パネルに折り曲げ可能に接続された側部パネルとを備える。当該頂部パネルの少なくとも1つの開口部は、物品群の１個の少なくとも一部を、少なくとも部分的に受け入れる。補強フラップは、側部パネルに折り曲げ可能に接続され、且つ側部パネルを補強するため当該側部パネルに対し位置付けられる。取っ手部は、側部パネル及び補強フラップに設けられている。当該取っ手部は、把持し且つカートンを運搬する際に使用されるように構成されている。
【０００５】
他の態様において本開示内容は、包括的に、複数の物品を収容するためのパッケージを形成するブランクに関する。ブランクは、頂部パネルと、頂部パネルに折り曲げ可能に接続された側部パネルとを含む複数のパネルを備える。少なくとも１つの開口部が頂部パネルに設けられている。補強フラップは、側部パネルに対して位置決めされて側部パネルを補強するために、当該側部パネルに折り曲げ可能に接続されている。取っ手機能部は、側部パネルと補強フラップに設けられている。当該取っ手機能部は、ブランクから形成されたパッケージを把持し且つ運搬する際に使用される。
【０００６】
他の態様において本開示内容は、包括的に、パッケージを形成する方法に関する。当該方法はブランクを設けることを含み、当該ブランクは、頂部パネルと、頂部パネルに折り曲げ可能に接続された側部パネルと、頂部パネルの複数の開口部と、側部パネルに対して位置決めされて側部パネルを補強するために当該側部パネルに折り曲げ可能に接続された補強フラップと、側部パネル及び補強フラップに設けられた取っ手機能部とを備えている。当該方法は、更に、複数の物品が当該複数の開口部のそれぞれの開口部に少なくとも部分的に受け入れられるように、ブランクに対して複数の物品を位置付けすることと、物品に対してブランクを位置付けすることとを含む。当該方法は、更に、補強フラップを折り曲げて側部パネルと向かい合わせに接触させることと、当該側部パネルを頂部パネルに対して下方へ折り曲げてパッケージの内側の空間内で物品を少なくとも部分的に取り囲むこととを含む。
【０００７】
当業者は、以下に列挙された図面を参照し、以下の実施例の詳細説明を読むことにより、上記の利点、その他の利点、及び多様な追加の実施例の利点を正しく認識するであろう。
【０００８】
一般的な慣例に従い、以下で説明する図面の多様な機能は、一定の縮尺比で描かれているとは限らない。図面の多様な機能や要素の寸法は、本開示内容の実施形態をより明確に示すために、拡大又は縮小されている場合がある。図面中、対応する要素は、対応する参照番号によって示される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本開示内容の第1の実施例における、パッケージの形成のために使用されるブランクの外側面の平面図
【図２】部分的にパッケージに組立てられた図1のブランクの内側面の図
【図３】更に部分的に組立てられた図1のブランクの図
【図４】更に部分的に組立てられた図１のブランクの上面図
【図５】図１のブランクから形成されたパッケージの側面斜視図
【図６】第２の実施例における、パッケージの形成のために使用されるブランクの外側面の平面図
【図７】図６のブランクから形成されたパッケージの側面斜視図
【図８】図７のパッケージの取っ手部が引き上げられるところを示す図
【図９】引き上げられた図8の取っ手部、及び当該取っ手部で運搬されるパッケージを示す図
【図１０】引き上げられた図8の取っ手部、及び当該取っ手部で運搬されるパッケージを示す図
【図１１】第３の実施例における、パッケージの形成のために使用されるブランクの外側面の平面図
【図１２】部分的にパッケージに組立てられた図１１のブランクの内側面の図
【図１３】第４の実施例における、パッケージの形成のために使用されるブランクの外側面の平面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本開示内容は、包括的に、ビン、ボトル、缶などの容器を保持して陳列するための構造物、スリーブ、カートンなどやパッケージに関する。当該容器は、例えば、食品や飲料製品を包装するために使用可能である。当該容器は、特定の食品や飲料品を包装するための構成に適した素材から作成可能であり、当該素材には、ＰＥＴ、ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、ＨＤＰＥ、ＰＰ、ＰＳ、ＰＶＣ、ＥＶＯＨ、及びナイロン等のプラスチックなど、アルミニウム及び／あるいはその他の金属、ガラス、又はこれらの任意の組合せを含むが、これらに限定はされない。
【００１１】
本開示内容によるパッケージは、多くの異なる形状の容器の包装を可能にしている。本開示内容の範囲を限定することを目的とせず、説明することを目的として、以下の詳細説明は、パッケージの実施形態の中に少なくとも部分的に配置される飲料容器（例えば、プラスチック容器）について説明する。本明細書において、「下部」、「底部」、「上部」、及び「頂部」という用語は、完全に組立てられたパッケージに関して決定される向きを示す。
【００１２】
本実施例は、容器に取り付け、容器を収容するためのカートン又はパッケージに係る。図５においては、パッケージすなわち運搬体１５０（図６）が組立てられた状態で示されており、当該パッケージすなわち運搬体は、４つの容器を２列の状態に配置された容器群Ｃに取り付けられている。例示された実施態様においては、容器Ｃは飲料容器として示されており、当該飲料容器は、概して、フランジ部Ｆ（図３）、上側頸部Ｎ、及び蓋ＣＰを備える上部を有するが、本開示内容から逸脱することなく、他の寸法、形状、及び形態の容器がパッケージ１５０で保持されることもできる。容器Ｃの上側頸部Ｎは、パッケージ１５０の各開口部１８で受け入れられ、そしてここで更に説明される保持機能部によりパッケージで保持される。本開示内容から逸脱することなく、当該容器は２×４以外の配列とすることが可能である（例えば、２×３、１×３、１×４、他）。例示された実施態様においては、パッケージ１５０はパッケージを把持し且つ運搬するための取っ手部７（図５）を含む。当該取っ手部７は、ここで更に述べられる補強機能を包含する多様な機能を有する。
【００１３】
図１は、パッケージすなわち運搬体１５０を形成するために使用されるブランク８の外側面３の平面図である。ブランク８は、長手方向軸線Ｌ１及び横断方向軸線Ｌ２を有する。ブランク８は、第１の横断折り線２１で第１の端部パネル２０に折り曲げ可能に接続され、且つ第２の横断折り線３１で第２の端部パネル３０に折り曲げ可能に接続される頂部パネル１０を備える。第１の側部パネル４０は、第１の長手方向折り線４１で頂部パネル１０に折り曲げ可能に接続されている。第２の側部パネル５０は、第２の長手方向折り線５１で頂部パネル１０に折り曲げ可能に接続されている。
【００１４】
例示された実施態様においては、ブランク８は、つめ部２２及び２４で構成される８つの受け口１２を含み、当該つめ部２２及び２４は、各折り線３７並びに３９で頂部パネル１０に接続されている。切れ込み６２及び６３はつめ部２２とつめ部２４とを分離し、そして弓状切れ込み６４は折り線３７と折り線３９とを分離する。弓状切れ込み６４及びつめ部の折り線３７、３９は、頂部パネル１０の各開口部１８の周囲に延在し、且つ各開口部１８の周縁部を画成する。図５で示されるように、各開口部１８を囲むつめ部２２とつめ部２４とは、異なる寸法になっていて、容器Ｃが開口部１８に差し込まれ、且つ、つめ部２２、２４が頂部パネル１０から上方へ突き出される際、短いつめ部２２は容器の頸部Ｎのみに接触し、そして長いつめ部２４は頸部及びフランジＦの下側部分の両方に接触し、運搬体が持ち上げられたときに容器を支持する。多様な異なる形態のつめ部（例えば、つめ部２２、２４）が本開示内容の範囲に含まれる。
【００１５】
頂部パネル１０の開口部１８の直径は、容器Ｃが包装されるために容器Ｃの頸部Ｎの直径と関連性を有し、容器は、容器が受け口１２の支持つめ部２２、２４と接触し支持つめ部を折り線で上方へ回動させながら、開口部に通すことができる。例示された実施態様においては、隅部に配置された開口部１８の支持つめ部２２及び２４は、中心部に配置された開口部の支持つめ部２２及び２４と比べ多少異なる設計になっている。どちらの場合も、支持つめ部２２、２４は、隣り合うつめ部の折り線３７、３９が互いに直角の位置関係となるように、４つの近接したつめ部の形状になっている。どちらの場合も、向かい合って配置された一対のつめ部２４は、他方の一対のつめ部２２よりも長い。例示された実施態様においては、第２の端部パネル３０に隣接した頂部パネル１０の２つの隅部のそれぞれの開口部１８のつめ部２２、２４、切れ込み６２、６３、６４、及び折り線３７、３９は、中心部に配置された４つの開口部のつめ部、切れ込み、及び折り線の向きから、それぞれ時計方向及び反時計方向に約４５度回転された向きになっている。第１の端部パネル２０に近接した頂部パネル１０の隅部のそれぞれの開口部１８のつめ部２２、２４、切れ込み６２、６３、６４、及び折り線３７、３９は、中心部に配置された４つの開口部のつめ部、切れ込み、及び折り線の向きから、それぞれ反時計方向及び時計方向に約４５度回転された向きになっている。頂部パネル１０の開口部１８は、本開示内容から逸脱することなしに、他のつめ部、切れ込み、折り線、引き裂き線、その他を含む別の機能形状を有することも可能であり、あるいは、別の配置とされ且つ／又は形態とされることもできる。
【００１６】
ブランク８は、側部パネルのそれぞれに隅部切抜き部３２を含み、隅部切抜き部３２は、横断折り線２１、３１と長手方向折り線４１、５１の交差部から延在している。側部パネル４０の長手方向折り線４２、４４、及び側部パネル５０の長手方向折り線５２、５４は、それぞれの側部パネルの切抜き部の間に延在しており、傾斜側部パネル部分を形成する。傾斜側部パネル部分は、容器の頸部ＮとフランジＦの間の容器形状の変化の移り変わりの領域において、容器の傾斜面とほぼ一致する。端部パネル２０の追加の折り線２３、２５、及び端部パネル３０の追加の折り線３３、３５は、端部パネルを容器Ｃの輪郭形状とぴったり合うようにする。
【００１７】
一実施例においては、側部パネル４０、５０は頂部パネル１０の長さよりも長く、切り抜き部３２の範囲を越えて終端をなしている。ガセットパネル（添接板）４６は、長手方向折り線４８に沿って側部パネル４０、５０に接続され、且つ斜めの折り線５５に沿って端部パネル２０、３０に接続されている。切れ込み５３により、ガセットパネル４６は端部パネル２０、３０から分離されている。例示された実施態様においては、ブランク８は、平行な刻み線８４の群を側部パネル４０、５０に有する。刻み線８４は、折り線２１、３１と平行であり、且つ、概して、切り抜き部３２から側部フラップ２０、３０の外側縁部へ向かって延在している。刻み線は、パッケージの隅部に位置する各容器Ｃに端部パネルを巻き付けてパッケージ１５０の隅部を形成する助けをする。
【００１８】
図１の実施例においては、取っ手部７を形成する取っ手機能部は、第１の側部パネル４０に設けられた第１の取っ手開口部８６と、長手方向折り線９１で第１の側部パネルに折り曲げ可能に取り付けられた補強フラップとを有する。例示された実施態様においては、補強フラップ９０は、折り線９１で第１の側部パネル４０に折り曲げ可能に接続された第１の部分８７と、長手方向折り線９７で第１の部分に折り曲げ可能に接続された第２の末端部分８９とを有する。第１の部分８７は、２つの長手方向折り線９３、９５及び第２の取っ手開口部９６を有する。第２の部分８９は、２つのほぼ円形の開口部９２を有する。例示された実施態様において、取っ手部７は、第１の側部パネル４０に設けられているが、代替的な実施例として、当該取っ手部を第２の側部パネル５０、端部パネル２０、３０、又は頂部パネル１０の１つ以上に設けてもよい。更に、「頂部」、「側部」、及び「端部」という用語は、例示された実施態様の組立てられたパッケージ１５０に関して定められた向きを示し、本開示内容から逸脱することなく、ブランク８のパネル、フラップ、又は部分は、別な向きに定められ、もしくは配置されることができるので、本開示の範囲を制限する意図は無い。
【００１９】
１つの好適な方法に従ってパッケージ１５０を形成するために、まず、補強フラップ９０は、折り線９１に沿って折り曲げられ、補強フラップの第１の部分８７は側部パネル４０の内側面の部分と向かい合わせに接触し、並びに補強フラップ９０の第２の部分８９は側部パネル４０及び頂部パネル１０と向かい合わせに接触する（図２）。図２の部分的に組み立てられた構造に示されるように、補強フラップ９０の開口部９２は、中心部に配置された２つの開口部１８のつめ部２２、２４と切れ込み６２、６３、６４を覆い、且つそれらと軸線方向に整合されている。また補強フラップ９０の第２の取っ手開口部９６は、側部パネル４０の第１の取っ手開口部８６を覆い、且つそれと整合されている。
【００２０】
図３は、例示目的として、１つの容器Ｃが開口部９２の１つに差し込まれている状態を示し、またパッケージ１５０に一緒に包装される残りの容器Ｃは省略されている。一緒に包装される複数の容器Ｃが一つに集められ、且つ補強フラップ９０が折り曲げられた後で、ブランク８は典型的に容器の上部まで押し下げられる、又は容器をブランクに相対的に移動させることもできる。容器Ｃの蓋ＣＰは、支持つめ部２２、２４に接触して、支持つめ部を頂部パネル１０に対して上方へ回動し、頂部パネル１０に開口部１８を形成する（図４）。また、２つの容器Ｃは、頂部パネル１０の各開口部１８を突き抜ける前に、補強フラップ９０の開口部９２を通り抜ける。支持つめ部２４の縁部がフランジ部Ｆの下側に係合されるように適切な位置で支持つめ部２４がスナップ嵌合されるまで、容器Ｃの相対的な上方移動は続けられる（図５）。短いつめ部２２はフランジ部Ｆまで届かないが、頸部Ｎをきちんと係合する。次に、ガセットパネル４６は折り線５５で下方へ折り曲げられ、そして折り線４８で上方へ折り曲げられ、当該ガセットパネルを端部パネル２０、３０の裏側の面に接触させられる。この工程の間に、端部パネル２０、３０をこれらの折り線２１、３１で上方へ回動させることは好適であり、当該回動は、折り線５５を持ち上げ、且つ側部パネル４０、５０を折り線４１、５１で自動的に下方へ折り曲げ始め、これにより、カセットパネル４６の当該折り曲げを容易にする。この一連の折り曲げの間、向かい合う側部パネル４０、５０の端縁部７０は互いの方向へ近づけられ、側部パネルの端部部分がそれらの最終位置へ至るまで、側部パネルの端部部分は、隅部にある隣接した容器に沿って曲げられる。その後、端部パネル２０、３０は下方へ折り曲げられ、そして図５で示される最終形状のパッケージ１５０が作成されるように、側部パネル４０、５０の下部に糊付けされる。
【００２１】
折り線８４は、隅部にある容器Ｃを取り巻くように側部パネル４０、５０を折り曲げることを容易にしている。側部パネル４０、５０は、容器から離間されている折り曲げられた角部の構成で接触をする代わりに、容器Ｃの輪郭に従っているため、容器は適切な位置できちんと保持される。パッケージ１５０の隅部の任意の切り抜き部３２は、側部パネル４０、５０が適切な位置に折り曲げられたときに、見栄えの悪い不規則な折り目部や折り曲げ部に圧縮されてしまう素材部分を取り除き、且つガセットパネルの寸法を最小にしている。切り抜き部３２は、また、容器Ｃに接触し、更に当該容器の移動を防いでいる食い付き縁部を設ける。比較的大きな切り抜き部は、ガセットパネル４６の折り曲げに対する抵抗の低減のためにガセットパネルの折り線４８の長さを最小にすることを含め、これまでに説明してきたような効果的な結果を与えているが、ガセットパネルの折り線は、典型的に、ガセットパネルの折り曲げのときに、側部パネル４０、５０を適切な位置まで引くための十分な力を与える長さを有していることに変わりはない。ガセットパネル４６は、端部パネル２０、３０をパッケージ１５０の隅部にある容器Ｃの湾曲部分としっかり一致させるように、側部パネル４０、５０を適切な位置に移動させ、且つ、端部パネル２０、３０を側部パネル４０、５０の端部部分すなわち延長部に糊付けする前に、端部パネル２０、３０をその適切な位置に保持する。
【００２２】
例示された実施態様においては、パッケージ１５０は、側部パネル４０にある重ね合わせた取っ手開口部８６、９６で取っ手部７を把持することにより持ち上げられる。パッケージが持ち上げられる際、補強フラップ９０は、パッケージの引き裂け又は破損を防止するために、追加の剛性をパッケージ１５０に設ける。
【００２３】
図６乃至１０は、本開示内容の第１の実施例のブランク８及びパッケージ１５０と同様な機能を有する第２の実施例のブランク２０８及びパッケージ２５０をそれぞれ例示する。従って、両実施例の同様な又は同一な構成には、類似の参照番号が付されている。パッケージ２５０の取っ手部７は、折り線４１で頂部パネル１０に折り曲げ可能に接続されている。第２の実施例のブランク２０８は、補強フラップ９０で（例えば、実質的に）折り線４１から折り線９７まで延在した２つの横断引き裂き線１１２、１１４を有する。
【００２４】
例示された実施態様においては、引き裂き線１１２、１１４は、側部パネル４０を横切り、且つ補強フラップ９０の第１の部分８７をも横切り延在する。図７乃至１０で見られるように、補強フラップ９０の第１の部分８７が側部パネルと向かい合わせに接しているときに、引き裂き線１１２、１１４は、取っ手部７の取っ手パネル１１８を画成する。取っ手パネル１１８は、引き裂き線１１２、１１４に沿って引き裂いて、折り線４１で取っ手パネルを上方へ持ち上げることにより、引き上げられる。パッケージ２５０は、重ね合わされた開口部８６、９６で取っ手パネル１１８を把持することにより、取っ手部７により持ち上げられ且つ運搬される。本開示内容の範囲を逸脱することなしに、取っ手部７は別の形状、構成、又は形態にすることが可能である。
【００２５】
図１１及び図１２は、先の実施例のブランクやパッケージと同様な機能形態を有する本開示内容の第３の実施例のパッケージ（不図示）を形成するブランク３０８を例示する。ブランク３０８は、第１及び第２の実施態様の補強フラップよりも小さな補強パネル９０を有する。図１２で示されるように、ブランクがパッケージに形成される際、ブランク３０８の補強フラップ９０は、折り線９１で折り曲げられ、側部パネル４０と向かい合わせに接触させられる。ブランク３０８がパッケージに組立てられたときに、第３の実施例の補強フラップは頂部パネル１０の部分と重ならない。
【００２６】
図１３は、先の実施例のブランクやパッケージと同様な機能形状を有する本開示内容の第４の実施例のパッケージ（図示せず）を形成するブランク４０８を例示する。ブランク４０８は、先の実施例の補強フラップよりも大きな補強フラップ９０を有する。図１３で示されるように、ブランク４０８の補強フラップ９０は、第１の実施例と同様な第１の部分と、第１の実施例の補強フラップの第２の部分よりも大きな第２の部分８９とを有する。図１３の実施例において、第２の部分８９は、補強フラップ９０が頂部パネルと向かい合わせに接触して位置付けられたときに頂部パネル１０の全てを実質的に覆うように、寸法が決められている。第２の部分８９は、頂部パネルの８つの開口部１８のそれぞれと一致する（例えば、それぞれ軸線方向に整合され且つ隣接する）８つの開口９２が設けられている。
【００２７】
本開示内容に従うブランクは、例えば、コート紙の厚紙や同様な材料から形成されることが可能である。例えば、ブランクの内側面及び／又は外側面は、クレーコートしてもよい。その後、クレーコートの上に、製品、広告、価格コード、及び他の情報や画像を印刷してもよい。その後、ブランクをニスでコーティングし、印刷した情報を保護してもよい。また、ブランクは、例えば、防湿層などでブランクの片面又は両面をコーティングしてもよい。以上で述べた実施例に応じて、通常の紙よりも重く且つ硬いような紙厚の厚紙にてブランクを作成してもよい。また、ボール紙、硬質紙、もしくは、少なくとも、概して、カートンがここで述べられた機能ができるようにする特徴を持つその他の材料でも、ブランクは作成可能である。また、選択されたパネルやパネルセクションにおいて、１つ以上のシート状素材で積層またはコーティングすることも、ブランクは可能である。
【００２８】
本開示内容の上記実施例に従って、折り線は、必ずしも直線である必要はないが、ほぼ線状で、折り曲げ易いように弱められた形態とすることが可能である。本開示内容を狭める意図ではないが、より具体的には、所望する弱化線に沿い素材に押し潰し部をつくる刃先のとがっていない折目付けナイフなどで形成された切り込み線などの線や、所望する弱化線に沿い素材中に部分的に入り込んだ切り目、及び／又は所望する弱化線に沿い素材に部分的に及び／又は完全に貫通する一連の切り目、及びこれらの機能の多様な組合せを、折り線は含む。
【００２９】
例示のように、所望する弱化線に沿い素材中に部分的に入り込んだ切れ込み、及び／又は、所望する弱化線に沿い素材中に部分的に及び／又は完全に貫通し離間された一連の切れ込み、又はこれらの機能の多様な組合せを、引き裂き線は含むことが可能である。より具体的な例として、引き裂き線の１つのタイプは、一連の離間した切り込みの形状である。その切り込みは、素材を完全に貫通し、隣り合う切り込みは、僅かに間隔を空けて、隣り合う切り込みの間に刻み目部すなわちニック（例えば、素材の小さないくらか橋で結んでいるような部分）を画成して、典型的に、引き裂き線の両側の素材を一時的に接続している。刻み目部すなわちニックは、引き裂き線に沿って裂かれるときに破壊される。刻み目部は、典型的には、引き裂き線の比較的小さな割合であり、代替的には、引き裂き線が連続的な切れ目線であるような引き裂き線から省略されたり、又は引き裂かれていたりしてもよい。すなわち、連続的な切れ込み等へ置き換えることは、各引き裂き線に対し、本開示内容の範囲内にある。例えば、本開示内容から逸脱することなしに、切れ目線は、連続的な切れ込み、又は切れ込みよりも幅広にすることが可能である。
【００３０】
カートンの実施例を組立てる間に糊によって接着された１つ以上のパネルを有するものとして、上記の実施例は説明されてもよい。「糊」という用語は、カートンパネルを定位置に固定するために一般的に使用される全ての態様の接着剤を含むことを意図する。
【００３１】
本開示内容の以上の説明は、多様な例示的な実施態様を例示し且つ説明している。本特許請求の範囲の精神や範囲を逸脱することなしに、多様な追加、変形、変更、その他が当該例示的な実施態様に対しなされることは可能である。上記の説明に含まれ、又は添付の図面により示された全ての内容は、例示目的であって、限定を意図するものではないと解されるべきである。本開示内容は更に、本開示内容の選択された実施態様のみを例示し且つ説明しているが、本開示内容は、その他の多様な組合せ、変形、及び状況において使用することが可能であり、上記の教示に相応し、及び／又は関連分野の技術又は知識内において、本明細書に示されるように、発明精神の範囲内の変更や変形を行うことが可能である。更に、それぞれの実施例の一定の機能及び特徴は、その他の例示、及び例示されていない本開示内容の実施例と選択的に置き換え、且つ取り替えをしてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年9月13日(2010.9.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２１】
パッケージを形成する方法であって、該方法は、
頂部パネルと、該頂部パネルに折り曲げ可能に接続された側部パネルと、該頂部パネルに設けられた複数の開口部と、該側部パネルに折り曲げ可能に接続され、該側部パネルに対して位置決めされて該側部パネルを補強する補強フラップと、該側部パネル及び該補強フラップに設けられた取っ手機能部とを有するブランクを得ることと、
該ブランクに対して複数の物品を位置決めすることと、
該複数の物品が該複数の開口部のそれぞれの開口部に少なくとも部分的に受け入れられるように、該物品に対して該ブランクを位置決めすることと、
該補強フラップが該側部パネルに向かい合わせに接するように、該補強フラップを折り曲げることと、
該パッケージの内部空間の中に少なくとも部分的に該物品を取り囲むように、該側部パネルを該頂部パネルに対して下方へ折り曲げることと、を有する方法。
【国際調査報告】
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