(57)【要約】  自動車のシートベルト拘束システム用シートベルトアンカーアセンブリ。アンカーアセンブリは、アンカーおよび別体のフェルール構成部材を含む。アンカーは、シートベルトに噛み合う形状であり、延伸された平板プレート端部を有する。フェルール構成部材は、ケーブルや、直接機械的に連結を行う留め具などの様々な手段を介して、自動車に取り付けられるように構成される。フェルールは、Ｕ字形状の断面を形成していて、アンカーと組み合う。１つの実施形態では、リテーニングクリップを提供することで、アンカーおよびフェルール構成部材の組立が器具を用いることなく可能となる。一対の穴を設けることで、留め具を用いた最終的な接続を可能にしている。各特徴を設けたことにより、各構成部材が容易に不適切に組立てられることを防止している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
拘束システムのウェビングと接続するよう構成された、自動車のベルト拘束システム用シートベルトアンカーアセンブリにおいて、
前記アセンブリは、
第１および第２の構成部材を備え、第１または第２の構成部材の一方はアンカー形状に構成されて前記ウェビングと接続され、第１または第２の構成部材の他方はフェルール形状に構成されて自動車の構造上の構成部材と接続され、
第１の構成部材は、接続端部および全体的に平板な平板プレート端部を有し、
第２の構成部材は、第１の構成部材の前記平板プレート端部を受けるよう構成されたＵ字形状の断面を形成し、第２の構成部材はさらに、第１の構成部材および第２の構成部材が組立位置にあるときに、第１の構成部材の前記平板プレート端部と噛み合う少なくとも１つのフックを形成することを特徴とするシートベルトアンカーアセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載のシートベルトアンカーアセンブリにおいて、第１の構成部材はさらに、中央部分および端部部分を形成し、該端部部分は、前記中央部分より広い幅を有し、前記中央部分と前記端部部分との間に少なくとも１つの肩表面を形成し、第２の構成部材は、第１の構成部材および第２の構成部材が組立てられた位置にあるときに第１の構成部材の肩部と噛み合うことを特徴とするシートベルトアンカーアセンブリ。
【請求項３】
請求項２に記載のシートベルトアンカーアセンブリにおいて、さらに、第２の構成部材の前記少なくとも１つのフックは、第１の構成部材の平板プレート端部と噛み合う第１の一対のフックと、第１の構成部材によって形成されたネック部分内に組み合う第２の一対のフックとを含み、第１および第２の構成部材が組立てられたとき、第２の一対のフックは、第１の構成部材の前記平板プレート端部と部分的に重なることを特徴とするシートベルトアンカーアセンブリ。
【請求項４】
請求項２に記載のシートベルトアンカーアセンブリにおいて、さらに、前記少なくとも１つの肩表面は第１および第２の肩表面を含み、第１および第２の肩表面は、第１の構成部材の長さに沿って異なる位置に間隔をおいて配置され、それにより、第２の構成部材が第１の構成部材と結合し、第１の構成部材によって形成された２つの表面のうち一方のみに第２の構成部材が接触するよう配置されたときにだけ、第２の構成部材を前記組立位置に配置可能であることを特徴とするシートベルトアンカーアセンブリ。
【請求項５】
請求項１に記載のシートベルトアンカーアセンブリにおいて、さらに、第１および第２の構成部材を組立位置に保持することを促すクリップを備え、該クリップは、第１または第２の構成部材の一方に取り付けられ、スプリングアームを有していて、該スプリングアームは、前記組立位置で第１または第２の構成部材の他方に結合して第１の構成部材および第２の構成部材が噛み合うことを促すことを特徴とするシートベルトアンカーアセンブリ。
【請求項６】
請求項５に記載のシートベルトアンカーアセンブリにおいて、前記クリップの前記スプリングアームはさらに、第１の構成部材の前記平板プレート端部が第２の構成部材と接触するよう促すことを特徴とするシートベルトアンカーアセンブリ。
【請求項７】
請求項５に記載のシートベルトアンカーアセンブリにおいて、さらに、前記クリップは、中央ブリッジ部分および一対のスプリングアームを有することを特徴とするシートベルトアンカーアセンブリ。
【請求項８】
請求項５に記載のシートベルトアンカーアセンブリにおいて、前記クリップは一対の脚部をさらに有し、該一対の脚部は、第１の構成部材および第２の構成部材の前記一方にはめ込まれ噛み合うことによって第１または第２の構成部材に前記クリップを取り付けることを特徴とするシートベルトアンカーアセンブリ。
【請求項９】
請求項１に記載のシートベルトアンカーアセンブリにおいて、第１または第２の構成部材は、自動車の構造上の部材に取り付けられるケーブルを受けるケーブル連結スリーブをさらに形成することを特徴とするシートベルトアンカーアセンブリ。
【請求項１０】
請求項１に記載のシートベルトアンカーアセンブリにおいて、第１または第２の構成部材は、自動車の構造上の部材に取り付けられる取付アパーチャを有するストラップをさらに形成することを特徴とするシートベルトアンカーアセンブリ。
【請求項１１】
請求項１に記載のシートベルトアンカーアセンブリにおいて、第１の構成部材はアンカーの形状を有し、第２の構成部材はフェルールの形状を有することを特徴とするシートベルトアンカーアセンブリ。
【請求項１２】
請求項１に記載のシートベルトアンカーアセンブリにおいて、第１の構成部材は留め具を受ける第１の穴を形成し、第２の構成部材は留め具を受ける第２の穴を形成し、第１の構成部材および第２の構成部材が組立位置にあるときに、第１の構成部材の穴は、一直線上に並んで前記留め具を受けることを特徴とするシートベルトアンカーアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のシートベルト拘束アセンブリの一部としての使用に適したシートベルトアンカーアセンブリに関する。
【発明の背景】
【０００２】
シートベルトアセンブリは、自動車に広く用いられている。現在のシステムは、一定の共通要素を有している。この共通要素には、乗員の胴体の上方から下方へと伸びるシートベルトウェビングとリトラクタとが含まれる。リトラクタは、ベルトが乗員の様々なサイズに適合するように、また、ベルトが使用されないときに邪魔にならない所に便利に収まるように、ウェビングを巻出および巻取可能である。シートベルトアセンブリは、さらに一般的には、解放可能な状態でラッチプレートに取り付けられるバックルを含む。他の共通要素としては、デフレクタまたはＤリングが含まれる。Ｄリングは、別のルートでウェビングを送り、乗員に対してウェビングを適切に配置し、快適で便利な使い勝手を提供するほか、望ましい拘束性能も提供する。
【０００３】
シートベルトアセンブリは、自動車の衝突状態で必要な拘束効果を提供するために、さらに政府規則に適合するために、自動車の構造部材に安全に取り付けられなければならない。シートベルトアセンブリの各要素は、大抵、フロアパン、ルーフレール、ボディ・ピラー、または縫製ファスナを使用したシートといった自動車の構造に取り付けられる。シートベルトシステムのデザインとして、アンカーアセンブリを提供するために２つの構成部材を組立てることが必要なものがある。また、この２つの部分は、組立工程のうち、おそらくは異なる場所で行われるさまざまな段階で組立ててよい。このような用途のためにアンカー構成部材は提供されていて、シートベルトウェビングに取り付けられ、例えばＤリング、またはシートベルトウェビングを受けるためのアパーチャを含んでよい。また、アンカー構成部材は、別体のフェルール、または自動車へ取り付けられるように構成した他の取付部材に結合される。これらの部材は別体になっているので、組立工程のいずれかの時点で組立てる必要がある。さらに、シートベルト拘束システムのデザインには、様々なタイプの自動車用途への取付に適応しなければならないものもある。例えば、ある例では、アンカーは、取付ボルトを受けるためのアパーチャを有するメタルコネクタストラップを介して、自動車構造部材に直接ボルト締めされる。他の用途では、自動車に取り付けられる一端と、アンカーに取り付けられる他端とを有するケーブルが用いられる。ストラップとケーブルの両方への取付用途のほか、他の可能性のある取付用途に容易に適応されうるシートベルトアンカーアセンブリを提供することが望ましい。
【０００４】
このような用途のために、上述のアンカーアセンブリの各構成部材を結合することが多くの場合に必要となる。このため、これらの部品は組立工程中、互いに組立可能であることが望ましく、また、各構成部材の最終的な取付および締結が完了するまで、結合した状態が維持できることが望ましい。これらの部品を一体的に保持することにより、それらは組立状態で維持される。
【０００５】
シートベルトアンカーアセンブリは、作動中およびテスト中、大きな張力に耐えなければならない。このため、組立てられてアンカーアセンブリを形成する２つの構成部材は構造的に堅固な必要があり、これによって上記の要求を満たす。そして、そのように構成されたアセンブリは、容易に達成され、視覚的に明白なものであるべきである。
【０００６】
本発明によるシートベルトアンカーアセンブリは、適応性、組立容易性、構造的に堅固という上述の特徴を提供する。
【０００７】
本発明の他の利益および利点は、本発明に関連する当業者であれば、以下に続く好ましい実施形態および追記する請求項の記述、添付の図面により理解可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施形態による、ケーブル取付用の端部を有するフェルールを共に示すシートベルトアンカーアセンブリの斜視図である。
【図２】本発明の第２の代替実施形態による、自動車取付用のストラップが結合されているフェルールを示すアンカーアセンブリの透視図である。
【図３】図１に示すシートベルトアンカーアセンブリの非組立状態での構成部材に関する分解透視図である。
【図４】図１および図３に示すアセンブリのアンカーおよびフェルール部材間の機械的連結を示す側面図である。
【図５】図１および図３に示すアセンブリの正面図である。
【図６】図１および図３に示すアセンブリの底面図である。
【図７】図１および図３に示すアセンブリのアンカーおよびフェルール部材が不適当に組立てられたアセンブリの平面図である。
【図８】本発明の第３の実施形態によるシートベルトアンカーアセンブリの上面図である。
【図９】図８に示すアセンブリの下面図である。
【図１０】図８に示すシートベルトアンカーアセンブリの側面図である。
【図１１】図８に示す実施形態でのアンカーおよびフェルール部材の結合を拡大して示す斜視図である。
【発明の詳細な説明】
【０００９】
本発明の第１の実施形態によるシートベルトアンカーアセンブリを、図１および図３に示す。アンカーアセンブリは、一対の主要な構造上の構成部材を含み、アンカー１２、フェルール１４、さらにリテーニングクリップ１６を含んでいる。図１は、組立位置でのこれら構成部材を示す。これに対し図３は、分解位置での部材を示す。
【００１０】
アンカー１２は、好ましくは、シートメタルストックから形成されていて、連結端部１８を含む。連結端部１８は、図示した実施形態では、シートベルトウェビング（図示せず）を受けるように構成された中央のアパーチャ２０を含んでいる。連結端部１８は、ベルトバックルまたは他のベルト拘束システムの構成部材に選択的に取付可能である。仮に、ウェビングがアパーチャ２０を通して挿通される場合には、アパーチャのエッジは、丸みを帯びたエッジであることを特徴とするか、または、樹脂コーティングを用いてアパーチャを通るウェビングのスムーズな動きを提供してもよく、これによって荷重を受けているウェビングの裂けまたは溝切りを防止することが好ましい。アンカー１２は、さらに、突出したプレート端部２２を含む。好ましい実施形態では、プレート端部２２は、中央部分２４および端部部分２６を含む。端部部分２６は、中央部分２４より幅が広く、それにより一対の肩表面２８および３０を形成する。後でより詳細に説明するように、構成部材の組立不良を防止するために、肩表面２８および３０は、位置合わせされていない、すなわちアンカー１２の長さに沿って異なる位置にあることが好ましい。アンカー１２は、さらに穴３２を形成する。穴３２は、構成部材が最終的に組立てられた状態で、ねじ部品を受けるよう構成されている。中央部分２４のアンカーのエッジは、解放された丸みエッジ３６を有することが示されている。丸みエッジ３６は、フェルール１４と結合する間隙を提供する。
【００１１】
フェルール１４もまた、シートメタルストックから形成されることが好ましく、断面がＵ字形状である端部部分３８を含む。端部部分３８は、平面部分４０および、一対の巻かれた側面４２および４４を形成する。巻かれた側面４２および４４は、好ましくは、それぞれが延長フック４６および４８と、ノッチ５０および５２を形成する。平面４０は、さらに穴５４を形成する。穴５４は、構成部材が、ねじ込みボルト７４などの留め具を受ける組立状態にあるときに、穴３２と一直線上に並ぶように方向付けられている。
【００１２】
アンカーアセンブリ１０を様々な自動車用途へ適用可能にするために、第１の実施形態のフェルール１４は、ケーブル圧着スリーブ５６を形成する。スリーブ５６は、取付ケーブル（図示せず）を受ける空洞を有している。また、スリーブ５６は押しつぶすことが可能であり、これによってケーブルがフェルール１４に固着される。ケーブルの他端は、自動車構造上の構成部材に取り付けられる。
【００１３】
図２に示す本発明の他の実施形態では、フェルール１４Ａは、取付アパーチャ６０を有する延長ストラップ５８を特徴とする。ストラップ５８は、取付アパーチャ６０を通るねじ部品による連結を介して、自動車の構造部材に直接取付可能である。
【００１４】
特に図１および図３に示すように、リテーニングクリップ１６は、中央ブリッジ部分６４と、一対のＶ字形状の脚部６６および６８とを含む。脚部６６および６８の内部表面は、傾斜突起部７０および７２を含むことが好ましく、これによってクリップ１６をアンカー１２との噛み合いにはめ込むことが可能である。これは、ブリッジ６４がある面の反対側のアンカー表面に対してクリップを差し込んではめ込むときに、傾斜７０および７２の歪みとして発生する。アンカーノッチ７１および７３は、傾斜７０および７２を受けて、クリップ１６の位置を定める。図２は、リテーニングクリップ１６がアンカー１２と噛み合ってスナップ結合するように差し込まれるときの、リテーニングクリップ１６の位置を示す。一旦クリップ１６が組立てられると、クリップ１６とアンカー１２との連結は維持される。
【００１５】
フェルール１４は、クリップ脚部６６および６８を圧縮するようにフェルール１４およびアンカー１２を互いにスライドさせることにより、アンカー１２と連結し組立てられる。このとき、フック４６および４８を肩部２８および３０にきれいにはめることが可能になる。一旦この位置になると、張力が各部材にかかり、図１に示す組立位置に各部材を移動させる。図４に最もよく示すように、この位置でフック４６および４８は、アンカー端部部分２６と組み合う。その組合に順ずる方向の力をリテーニングクリップ脚部６６および６８は提供し、アンカー１２およびフェルール１４を図１に示す組立位置に促す。この組立状態でアセンブリは取り扱いや出荷が可能であり、後でねじ部品７４を取り付けてよい。
【００１６】
フェルール１４はシートメタルから形成されるため、平面部分４０と側面４２および４４と間の接合部分に丸みが形成される。各部材が組立てられたとき、アンカー１２の解放されたエッジ３６は、フェルール１４の内側の丸みを収容する間隙を提供する。
【００１７】
図３に示すように、肩表面２８および３０は、アンカー１２の長さに沿って異なる場所に位置づけられる。これに対応するフェルール１４の噛み合い表面もまた、肩表面と同じように、位置合わせされていない。このように、適切に組立てられた状態で、構成部材は、図１に示す位置に到達し、この場合、図４にボルト７４として示すように、ねじ部品７４を受けるために、穴３２および５４は一直線上に並ぶ。しかし、仮にアンカー１２またはフェルール１４が上下反対の位置にあり、各部材が不適切に組立てられた場合には、各部材は、図７に示すように、組立状態には到達できない。図に示すように、穴３２および５４は一直線上に並ばず、また、フック４８の１つはアンカー肩部３０に噛み合わず、不適切な組立であることを示す。各部材が互いに噛み合うのは、フェルール表面４０がアンカー中央部分２４の一方の表面に対して配置されたときであり、なおかつ、反対の表面に対して配置されていないときのみである。
【００１８】
組立工程の間、フェルール１４は、上述した方法でアンカー１２に取り付けてよく、また、シートベルトアセンブリの一部として扱ってよい。シートベルトシステムに関する最終的な組立工程が完了したとき、ねじ部品７４は、穴３２および５４を介して差し込まれる。図４に最もよく示すように、これら構成部材間の連動した結合によって、それらの間の高強度の機械的結合がもたらされ、使用中、政府規則に従って、これら構成部材に作用する力を抑制可能にする。用途に応じて、フェルール１４または１４Ａの構造のどちらかが、アンカー１７に用いられてよい。
【００１９】
本発明の第３の実施形態によるシートベルトアンカーを、図８から図１１に示す。アンカーアセンブリ８０は、アンカー８２およびフェルール８４を含む第１および第２の実施形態と同様の、一対の主要な構造上の構成部材を形成する。しかし、本実施形態は、第１および第２の実施形態に関して説明し図示したリテーニングクリップ１６に相当する部材を用いていない。図８から図１１に、組立状態でのこれらの構成部材を示す。アンカー８２は、シートメタルストックから形成されることが好ましく、接続端部８６を含む。接続端部８６は、実施形態で、中央アパーチャ８８を形成している。中央アパーチャ８８は、関連したベルト拘束システムに接続するためのシートベルトウェビング（図示せず）を受けるよう構成されている。アンカー８２はさらに、中央部分９２および端部部分９４を形成する突出した端部９０を形成する。端部部分９４は、中央部分９２より幅が広く、そのため、一対の肩表面９６および９８を形成する。アンカー８２はさらに、穴１０２を形成する。穴１０２は、各構成部材が最終的な組立状態にあるとき、ねじ部品を受けるように構成されている。接続端部８６および端部９０の間で、アンカー８２は、狭窄部分９１を形成する。
【００２０】
フェルール８４もまた、シートメタルストックから形成されることが好ましく、また、断面がＵ字形状の端部部分１０４を含む。端部１０４は、平面部分１０６、および、一対の巻かれた側面１０８および１１０を形成する。一対の巻かれた側面１０８および１１０は、それぞれが、ケーブルスリーブ１３０に向かって拡張するフック１１２および１１４と、ノッチ１１６および１１８とを形成する。巻かれた側面１０８および１１０はさらに、平面部分１０６の中央に向けて端部が曲がった第２の一対のフック１３２および１３４を形成する。平面１０６はさらに、穴１２０を形成する。穴１２０は、各構成部材が組立状態にあるときに、ねじ込みボルト７４のような留め具を受けるために、穴１０２と一直線上に並ぶ方向に向けられる。軸受１２４は、フェルール平面部分１０６に溶接されていて、さらに、留め具７４とのねじ込まれた噛み合いを提供することで、留め具により提供される型締力および保持力を増大させる。留め具７４は、アンカーアセンブリ８０と共には示されていないが、穴１０２を通して差し込まれ、軸受１２４と噛み合う。言い換えれば、図８に示す各構成部材のように、留め具はアセンブリと噛み合うように差し込まれる。
【００２１】
アンカー端部部分９４は、フェルール平面部分１０６に向かって湾曲したまたは歪められた側面エッジ部分１２６および１２８を形成する。この特徴は、図１０および図１１に最もよく示される。
【００２２】
第１の実施形態のように、アンカーアセンブリ８０は、アンカー８２およびフェルール８４の不適切な組立を防止するという特徴を含む。適切な組立状態は、図８から図１１に示す。アンカー８２およびフェルール８４は、互いに結合され、そして、フェルール８４、フック１１２および１１４が、肩部９６および９８と噛み合うまで互いに相対的にスライドするように引き離される。この組立状態に各部材が組立てられたときに、アンカーネック部分９１に組み合うフック１３２および１３４もまた、アンカー中央部分９２と部分的に重なる。図１１に最もよく示すように、ねじれ形状を有するエッジ１２６および１２８によって、フック１１２および１１４がそれらと組み合うことが可能となっている。図１０および図１１に示すように、一旦最終的な組立状態になると、ねじ部品７４を、軸受１２４と噛み合う穴１０２および１２０を通して配置可能である。
【００２３】
アンカーアセンブリ８０の不適切な組立は回避される。なぜならば、仮に、フェルール８４を逆にしようとする試みがなされると、ねじれエッジ１２６および１２８がフック１１２および１１４と干渉するからである。このことにより、各部材が、穴１０２および１２０が一直線上に並ぶ最終組立状態に到達することを防止し、ボルト８４の配置が防止される。
【００２４】
アンカーアセンブリ８０が自動車に取り付けられることを可能にするために、図８から図１１に示す実施形態で、フェルール８４は、ケーブル圧着スリーブ１２２を形成する。ケーブル圧着スリーブ１２２は、本発明の第１の実施形態によるフェルール１４と類似している。第１および第２の実施形態に関する記述において示すように、フェルール８４も、自動車に取り付けるためのストラップを含んで構成されるか、あるいは、取り付けるための何らかの他の部材を提供してもよい。
【００２５】
本文は、アンカー１２および８２、かつ、フェルール１４および８４の構造、および、それらの噛み合いについて定義する。本発明の目的および特徴を実現する限り、これらの構成要素の１つの特徴を、他の構成部材に提供してもよい。このように、フェルール１４または８４は、このような代替構造で、アンカー１２または８２が、フェルールに関して述べたＵ字形状の断面を有する側面およびフックを有することにより、アンカー平面端部２２または９０に関する特徴を有してもよい。
【００２６】
上述の記載が、本発明の好ましい実施形態を構成する一方で、本発明は、付随する請求の範囲の適切な範囲および公正な意味から逸脱することなく、改良、変化、修正の余地があることを理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成23年7月7日(2011.7.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１２】
請求項１に記載のシートベルトアンカーアセンブリにおいて、第１の構成部材は留め具を受ける第１の穴を形成し、第２の構成部材は留め具を受ける第２の穴を形成し、第１の構成部材および第２の構成部材が組立位置にあるときに、第１および第２の構成部材の穴は、一直線上に並んで前記留め具を受けることを特徴とするシートベルトアンカーアセンブリ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
アンカーアセンブリ８０の不適切な組立は回避される。なぜならば、仮に、フェルール
８４を逆にしようとする試みがなされると、ねじれエッジ１２６および１２８がフック１
１２および１１４と干渉するからである。このことにより、各部材が、穴１０２および１
２０が一直線上に並ぶ最終組立状態に到達することを防止し、ボルト７４の配置が防止さ
れる。
【国際調査報告】
2011528302.tif 000014