(57)【要約】【課題】  通常使われる耳用体温計の先端にカメラモジュールを装着し、いつも携帯しながら体温を測定するとともに、疾患の発生が疑われる部位が映像として得られ、応急状況に柔軟に対応することができる映像情報の提供が可能な携帯用体温計を提供すること。【解決手段】  本発明による映像情報の提供が可能な携帯用体温計は、一側に生体の内部に挿入可能に突出して構成された挿入部が設けられた胴体と、挿入部の内部の先端部に設けられ、生体から発散する赤外線を検出し、検出された赤外線量に相応する電気信号を生成する体温計モジュールと、挿入部の内部の先端部に設けられ、生体の内部状態を撮影して映像信号を生成するカメラモジュールと、体温計モジュールで生成した電気信号を入力されて体温を算出し、カメラモジュールで生成した映像信号を入力されて映像を生成するマイクロプロセッサーと、マイクロプロセッサーから体温情報または映像情報を伝送されて保存する保存部と、マイクロプロセッサーで算出した体温と生成した映像を表示するディスプレイ部と、を備え、測定時の体温情報と映像情報をディスプレイする機能を有するとともに、保存部に保存された体温情報と映像情報を用いて、経時による体温または生体映像の変化をディスプレイして提供可能であることを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一側に生体の内部に挿入可能に突出して構成された挿入部が設けられた胴体と、
前記挿入部の内部の先端部に設けられ、生体から発散する赤外線を検出し、検出された赤外線量に相応する電気信号を生成する体温計モジュールと、
前記挿入部の内部の先端部に設けられ、前記生体の内部状態を撮影して映像信号を生成するカメラモジュールと、
前記体温計モジュールで生成した電気信号を入力されて体温を算出し、前記カメラモジュールで生成した映像信号を入力されて映像を生成するマイクロプロセッサーと、
前記マイクロプロセッサーから体温情報または映像情報を伝送されて保存する保存部と、
前記マイクロプロセッサーで算出した体温と生成した映像を表示するディスプレイ部と、を備え、
測定時の体温情報と映像情報をディスプレイする機能を有するとともに、前記保存部に保存された体温情報と映像情報を用いて、経時による体温または生体映像の変化をディスプレイして提供可能であることを特徴とする映像情報の提供が可能な携帯用体温計。
【請求項２】
前記体温計モジュールは、ハウジングと、前記ハウジングの先端部を密閉させる気密部材と、前記ハウジングの内部に設けられる赤外線温度センサとを有することを特徴とする請求項１に記載の映像情報の提供が可能な携帯用体温計。
【請求項３】
前記カメラジュールは、前記挿入部の先端側に設けられ、生体から入射される光を通過させるレンズと、前記レンズの周りに設けられ、生体の内部に光を照射する光源と、前記レンズの後方に設けられるイメージセンサとを有することを特徴とする請求項１に記載の映像情報の提供が可能な携帯用体温計。
【請求項４】
前記光源は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）で構成されることを特徴とする請求項３に記載の映像情報の提供が可能な携帯用体温計。
【請求項５】
前記ディスプレイ部は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）または有機ＥＬ（Organic Electroluminescence）ディスプレイで構成されることを特徴とする請求項１に記載の映像情報の提供が可能な携帯用体温計。
【請求項６】
前記胴体には、前記カメラモジュール、体温計モジュール、及びマイクロプロセッサーの動作を操作するための操作部が設けられることを特徴とする請求項１に記載の映像情報の提供が可能な携帯用体温計。
【請求項７】
前記胴体には、前記マイクロプロセッサーと外部装置を連結可能に外部装置接続部が設けられることを特徴とする請求項１に記載の映像情報の提供が可能な携帯用体温計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像情報の提供が可能な携帯用体温計に関し、より詳しくは、体温を測定するとともに、問題ありと疑われる生体部位を撮影して映像として提供することにより、応急状況に柔軟に対応することができる映像情報の提供が可能な携帯用体温計に関する。
【背景技術】
【０００２】
人体が細菌性若しくはウイルス性伝染菌に露出した場合、人体の免疫体系がこれらの菌と戦い、体温が一定の水準上昇して３８．３℃以上になった場合、熱が出ると表現する。病気にかかっていなくても、人体は免疫体系を通じて病源菌を克服する過程を経るようになり、これは、体温が変化するか否か、正確には一定の水準以上体温が上がるか否かによって分かる。
【０００３】
従来、体温を測定するために、水銀体温計を脇に挟んで体温を測定したが、このような方式は、体温を測定するのに比較的に長時間がかかり、正確な体温を検出し難いので、最近、耳に赤外線体温計を挟んだ後、鼓膜で発生する赤外線を検出して体温を測定する方式が用いられている。鼓膜は、体温を調節する脳の視床下部と同一の血液を有しているので、鼓膜の温度を測定することが体温変化を最も速くて正確に測る方法である。
【０００４】
赤外線体温計は、病院はもとより家庭でも体温を測定するのに用いられているが、特に、免疫の弱い子供は頻繁に熱が出るので、子供のいる家庭ではほぼ必須品となっている。
【０００５】
一方、意思表現が難しい子供を育てる家庭において、子供に耳鼻咽喉科疾患が生じた場合、例えば、耳腔や鼻腔に異物が入ったり炎症が発生したりする場合、子供が痛くて泣くが、親はその原因が分からなくて心を焦がすことが度々ある。この場合、親が子供の耳腔や鼻腔を見ようとすると、子供が拒んで身悶えるため確認できず、敢えて病院に行かなくてもよい場合も、病院に行って原因を把握しなければならないという問題があった。
【０００６】
また、成人も、耳腔や鼻腔のように暗くて狭い部位に発生した疾患を直接確認し難く、病院に行かなくても治る程度の疾患であるにもかかわらず、病院に行くため、これによる費用や時間を消耗するという問題もあった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、通常使われる耳用体温計の先端にカメラモジュールを装着し、いつも携帯しながら体温を測定するとともに、疾患の発生が疑われる部位が映像として得られ、応急状況に柔軟に対応することができる映像情報の提供が可能な携帯用体温計を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明による映像情報の提供が可能な携帯用体温計は、一側に生体の内部に挿入可能に突出して構成された挿入部が設けられた胴体と、前記挿入部の内部の先端部に設けられ、生体から発散する赤外線を検出し、検出された赤外線量に相応する電気信号を生成する体温計モジュールと、前記挿入部の内部の先端部に設けられ、前記生体の内部状態を撮影して映像信号を生成するカメラモジュールと、前記体温計モジュールで生成した電気信号を入力されて体温を算出し、前記カメラモジュールで生成した映像信号を入力されて映像を生成するマイクロプロセッサーと、前記マイクロプロセッサーから体温情報または映像情報を伝送されて保存する保存部と、前記マイクロプロセッサーで算出した体温と生成した映像を表示するディスプレイ部と、を備え、測定時の体温情報と映像情報をディスプレイする機能を有するとともに、前記保存部に保存された体温情報と映像情報を用いて、経時による体温または生体映像の変化をディスプレイして提供可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、個人が携帯しながら体温を測定するとともに、疾患が発生した生体の内部映像を得て一次的に異常の有無を判断し、応急状況の発生時、柔軟に対応することができる。また、カメラモジュールが、生体の内部に近く接近するように、挿入部の先端に装着されるので、さらに広い視野角を確保することができ、より正確かつ細かな映像が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による映像情報の提供が可能な携帯用体温計を示す側面図である。
【図２】本発明による映像情報の提供が可能な携帯用体温計を示す正面図である。
【図３】本発明による映像情報の提供が可能な携帯用体温計を示す背面図である。
【図４】本発明による映像情報の提供が可能な携帯用体温計を構成する挿入部の内部構成を示す断面図である。
【図５】本発明による映像情報の提供が可能な携帯用体温計の内部構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施例について詳述するが、本発明は、その要旨を逸脱しない限り、以下の実施例に限定されない。  
図１乃至図３は、本発明による映像情報の提供が可能な携帯用体温計の外部構成を示す図であり、図４は、本発明による映像情報の提供が可能な携帯用体温計を構成する挿入部の内部構成を示す断面図であり、図５は、本発明による映像情報の提供が可能な携帯用体温計の内部構成を示すブロック図であって、互いに連関付けて説明する。
【００１２】
本発明による映像情報の提供が可能な携帯用体温計は、耳の入り口から鼓膜に至る外耳道に挿入して体温を測定するとともに、耳腔を含めた口腔や鼻腔のように狭くて暗い生体内部の映像を得て表示する装置である。また、生体の特定部位の映像を随時に撮影して保存しておき、経時変化の有無を判断することができるようになる。
【００１３】
図面を参照すると、本発明による映像情報の提供が可能な携帯用体温計は、一側に生体の内部、例えば、耳腔に挿入可能に突出した形状の挿入部１０が設けられた胴体２０と、挿入部１０の内部に設けられ、生体から体温を測定するための体温計モジュール２００と、挿入部１０の内部に設けられ、生体を撮影するためのカメラモジュール１００と、胴体２０の内部に設けられ、体温を算出し、生体映像を生成するマイクロプロセッサー３００と、胴体２０の外部に設けられ、算出された体温や生体映像を表示するディスプレイ部４００と、を備えて構成される。
【００１４】
胴体２０の下端部には把持が容易な多数個の把持溝２２または凹凸部が形成されており、胴体２０の前面、側面及び背面には、電源をオン／オフするための電源ボタン５０１、体温測定動作を実施（スタート）／解除（ストップ）するための体温測定ボタン５０５、生体の映像を撮影するための撮影選択ボタン５０３、測定された体温または撮影された映像を保存するための保存ボタン５０７等、様々な機能を選択して実行可能に、カメラモジュール１００、体温計モジュール２００、及びマイクロプロセッサー３００を操作するための多数個の操作部５００が形成されている。
【００１５】
操作部５００は、電源、体温測定、及び映像撮影のための少なくとも３つ以上のボタンで構成され、押圧回数に応じて装置のオン／オフが決定され、体温測定／映像撮影の実施、解除、保存、及び削除が選択されて実行されるようになる。また、胴体２０の側面に設けられたホイール５０９は、保存部６００に保存された多数個の情報が閲覧可能にスクロール機能を有し、選択された情報、例えば、撮影中または撮影された映像のズームイン・ズームアウト機能を有する。
【００１６】
図３を参照すると、胴体２０の背面の上端部に形成されたディスプレイ部４００は、生体の状態を正確に判断可能に、フルカラーＬＣＤ（Liquid Crystal Display）画面または有機ＥＬ（Organic Electroluminescence）画面で構成されてもよい。また、ディスプレイ部４００は、生体の映像を出力するとともに、測定された体温を表示し、装置内のバッテリーの残量、エラーメッセージ、動作状態等を表示することもできる。
【００１７】
図４及び図５を参照すると、胴体２０の上端部に形成された挿入部１０の外部には、空洞部を有し、耳腔や鼻腔等、生体の狭い部分への挿入を容易にするとともに、生体から発生する赤外線及び生体から反射される光の入射を容易にするために、先端側に行くほど直径が小さくなる円錐状に形成されるスペキュラム１２が設けられ、スペキュラム１２の内部先端には、体温を測定するための体温計モジュール２００と、生体の映像を撮影するためのカメラモジュール１００が設けられている。
【００１８】
スペキュラム１２は、胴体２０に固定され、または胴体２０と着脱可能に構成されてもよく、体温測定と生体の撮影を容易にするように先端が開放されている。また、スペキュラム１２は、生体に直接当たる部位であって、耳腔や鼻腔に挿入したとき、異物感が生じないように、柔らかく、薬品を用いた頻繁な消毒にも変形または変質されない耐久性を有する材質で形成されてもよい。
【００１９】
カメラモジュール１００は、挿入部１０の先端側に設けられるレンズ１２０と、レンズ１２０の周りに装着され、生体の内部に光を照射するための光源１１０と、レンズ１２０の後方に設けられ、レンズ１２０を通過した光を受光して映像信号を生成するイメージセンサ１３０とを含めて構成される。
【００２０】
レンズ１２０は、イメージセンサ１３０の前方に固定されて構成され、外部から入射する光をイメージセンサ１３０に集光させ、鮮明な映像が得られるようにする。  
光源１１０は、一つ以上のＬＥＤ（Light Emitting Diode）で構成され、レンズ１２０の周りに装着され、耳腔、鼻腔、口腔等の暗くて狭い生体の内部に光を照射することにより、比較的に低い照度環境でも、鮮明なイメージを生成することができるようになる。
【００２１】
また、カメラモジュール１００を構成するイメージセンサ１３０は、ＣＣＤ（Charged Coupled Device）またはＣＭＯＳ（Complementary MOS）が用いられてもよく、レンズ１２０を通過した光、すなわち、生体から反射された光を受光して映像信号を生成する。
【００２２】
このような構成を有するカメラモジュール１００は、挿入部１０の先端に設けられるので、比較的に広い視野角を確保することができ、より広い領域にわたる撮影が可能であり、生体、例えば、患部を含めた患部周囲の状態まで同時に確認することができるという利点がある。
【００２３】
体温計モジュール２００は、中空型のハウジング２２０の内部に構成され、ハウジング２２０を通じてカメラモジュール１００と互いに分離されて構成されてもよい。ハウジング２２０は、鼓膜から発散する赤外線の移動経路として用いられ、赤外線の損失を最小化するために、反射率が高く、熱伝導率が高い金属材質で形成されてもよい。
【００２４】
体温計モジュール２００は、ハウジング２２０と、ハウジング２２０の先端部に設けられ、ハウジング２２０の内部を密閉させる気密部材２３０と、鼓膜から赤外線を検出して電気信号を生成する赤外線温度センサ２１０とで構成される。
【００２５】
気密部材２３０は、ハウジング２２０の内部の汚染を防止するとともに、赤外線の損失を最小化するために用いられ、気密部材２３０としてシリコンウエハが用いられてもよい。  
赤外線温度センサ２１０は、赤外線を検出して熱を変換し、変換された熱の温度を測定し、測定された温度に相応する電気信号を生成する。
【００２６】
カメラモジュール１００を構成する光源１１０及びイメージセンサ１３０と、体温計モジュール２００を構成する赤外線温度センサ２１０は、一つの印刷回路基板３１０に装着されてもよく、これにより装置のサイズを顕著に減少させることができる。
【００２７】
印刷回路基板３１０には、カメラモジュール１００と体温計モジュール２００を含めた各構成要素の動作を制御し、カメラモジュール１００または体温計モジュール２００から生成した信号を入力され、映像を生成しまたは体温を算出するマイクロプロセッサー３００が装着される。
【００２８】
また、映像情報の提供が可能な携帯用体温計の内部には、体温計モジュール２００を通じて測定された体温や、カメラモジュール１００を通じて撮影された生体映像を保存する保存部６００が設けられ、各構成要素に電源を供給する電源部７００が設けられる。このような構成によって保存部６００に順次保存された体温または生体映像情報は、ホイール５０９等の操作部５００の入力を通じたユーザの要求に応じてマイクロプロセッサー３００で読み出され、ディスプレイ部４００を通じて経時による体温または生体映像の変化を示す画面に出力され得る。本発明による映像情報の提供が可能な携帯用体温計は、使い捨て電池や充電池を電源として用いてもよく、コンセントに直接連結して用いてもよい。
【００２９】
また、胴体２０には、マイクロプロセッサー３００に外部装置を連結可能な外部装置接続部８００が形成されており、保存部６００に保存された情報を携帯型保存装置、例えば、ＵＳＢメモリー、ＳＤ（Secure Digital）カードに移動させることもできる。また、生体を撮影しながら、保存部６００に保存された情報をテレビのような大画面に出力することもでき、生体の状態をより正確に判断することができる。
【００３０】
以上、本発明における詳細な説明では、具体的な実施例について説明したが、本発明の範疇を逸脱しない範囲内で様々な変形が可能であることは勿論である。このため、本発明の範囲は、説明された実施例に限られて定められてはならず、後述する特許請求の範囲のみならず、この請求の範囲と均等なものによって定められなければならない。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明による映像情報の提供が可能な携帯用体温計は、携帯しながら体温を測定するとともに、疾患が発生した生体内部映像を得て、一次的に異常の有無を判断することができ、個人や医療機関等に普及される医療機器産業を活性化させることができる。
【符号の説明】
【００３２】
１０…挿入部、１２…スペキュラム、２０…胴体、１００…カメラモジュール、１１０…光源、１２０…レンズ、１３０…イメージセンサ、２００…体温計モジュール、２１０…赤外線温度センサ、２２０…ハウジング、２３０…気密部材、３００…マイクロプロセッサー、３１０…印刷回路基板、４００…ディスプレイ部、５００…操作部、６００…保存部、７００…電源部、８００…外部装置接続部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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