(57)【要約】  本発明は、移動通信基地局アンテナを用いた画像情報提供システムであって、設置された地域の全景を撮影するカメラモジュールを取り付け、カメラモジュールで撮影された画像情報を遠隔制御システムへ送信する多数の移動通信基地局アンテナと、基地局画像データベースサーバを備えて多数の移動通信基地局アンテナから受信した基地局画像情報を各基地局及び各アンテナ別に区別して、基地局画像データベースサーバに格納する遠隔制御システムと、基地局画像データベースサーバから基地局画像情報を受信してユーザ端末機に提供する提供サーバと、を含む。
2011504305.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動通信基地局アンテナを用いた画像情報提供システムであって、
設置された地域の全景を撮影するカメラモジュールを取り付け、前記カメラモジュールで撮影された基地局画像情報を遠隔制御システムへ送信する多数の移動通信基地局アンテナと、
基地局画像データベースサーバを備え、前記多数の移動通信基地局アンテナから受信した前記基地局画像情報を各基地局及び各アンテナ別に区別して、前記基地局画像データベースサーバに格納する遠隔制御システムと、
前記基地局画像データベースサーバから前記基地局画像情報を受信して、ユーザ端末機に提供する提供サーバと、
を含むことを特徴とする画像情報提供システム。
【請求項２】
前記移動通信基地局アンテナは、
移動通信サービス用無線信号を送受信するための通常の放射板及び放射素子を含むアンテナモジュールと、
前記アンテナのレドームの内部に設置されて、該当アンテナシステムがサービスする地域の全景を撮影するように設置されるカメラモジュールと、
前記カメラモジュールにより撮影された画像情報を前記遠隔制御システムに送信し、前記遠隔制御システムから制御信号を受信するための送受信部と、
前記遠隔制御システムから前記送受信部を通じて受信した制御信号に従い前記カメラモジュールを制御するカメラ駆動部と、
前記カメラ駆動部の動作を含む移動通信基地局アンテナの全般的な動作を制御する制御部と、
前記移動通信基地局アンテナの動作のためのデータを格納するメモリ部と、
を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像情報提供システム。
【請求項３】
前記アンテナモジュールは、特定地点に信号を送信するためのセクターアンテナまたは広域の全方位に信号を送信するための全方向性アンテナであることを特徴とする請求項２に記載の画像情報提供システム。
【請求項４】
通常の３セクター基地局において、各セクター当たり１本ずつ合計３本の移動通信基地局アンテナが設置され、各セクター当たり１つずつ合計３つのカメラモジュールが前記移動通信基地局アンテナに取り付けられることを特徴とする請求項２に記載の画像情報提供システム。
【請求項５】
前記カメラモジュールは、前記基地局アンテナのレドームの外部に取り付けられることを特徴とする請求項２に記載の画像情報提供システム。
【請求項６】
前記制御部は、前記遠隔制御システムからの制御信号を前記カメラ駆動部へ送信して前記カメラモジュールの撮影方向を制御し、前記基地局アンテナがカメラモジュールを初期撮影方向に制御するように、前記制御部は前記カメラモジュールの初期撮影方向を前記メモリ部に格納することを特徴とする請求項２に記載の画像情報提供システム。
【請求項７】
前記カメラモジュールは、カメラモジュールで撮影する画像情報の用途に応じた望遠レンズや夜間監視のための赤外線カメラの何れかを更に備えることを特徴とする請求項２に記載の画像情報提供システム。
【請求項８】
前記制御部は、前記カメラモジュールが所定の周期で静止画又は動画を撮影するように設定することを特徴とする請求項２に記載の画像情報提供システム。
【請求項９】
前記送受信部は、基地局と遠隔制御システムとの間に確立されたデータチャンネルにより前記遠隔制御システムへ画像データを送信し、前記遠隔制御システムは、制御チャンネルにより前記送受信部へ制御信号を送信することを特徴とする請求項２に記載の画像情報提供システム。
【請求項１０】
前記送受信部及び前記遠隔制御システムに各々電話番号が割り当てられ、前記送受信部から前記遠隔制御システムへの画像データの送信、及び前記遠隔制御システムから前記送受信部への制御信号の送信は、通常の移動通信サービス信号の送受信と同様に作動するように構成することを特徴とする請求項２に記載の画像情報提供システム。
【請求項１１】
前記遠隔制御システムは、移動通信網の基地局コントローラ又は移動可能な交換局を介して遠隔地に設置されるか、直接に基地局コントローラ又は移動可能な交換局に設置されることを特徴とする請求項１に記載の画像情報提供システム。
【請求項１２】
前記遠隔制御システムは、各基地局のアンテナから提供された画像データを各基地局及び各アンテナ別に区別して格納する基地局画像データベースサーバと、
各基地局から送信されてきた画像データを適切なフォーマットで出力し、前記カメラモジュールを制御する制御信号を各基地局へ送信する遠隔監視センターと、
を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像情報提供システム。
【請求項１３】
前記提供サーバは、データベースを備えることを特徴とする請求項１に記載の画像情報提供システム。
【請求項１４】
前記提供サーバは、端末機から通信網を通じて接続できるアプリケーション形態で画像情報を提供し、前記基地局アンテナの設置位置の情報を含む地図情報を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像情報提供システム。
【請求項１５】
移動通信基地局アンテナを用いた画像情報提供方法であって、
ユーザ認証情報を端末機により提供サーバに送信する過程と、
前記提供サーバにより、前記ユーザ認証情報を用いて前記端末機を識別し、前記識別した端末機へ地図情報を含んだ初期画面情報を送信する過程と、
画像提供のための初期画面を前記端末機により表示する過程と、
画像情報の提供を受ける基地局を識別するための基地局選択情報を前記端末機により前記提供サーバへ送信する過程と、
前記提供サーバにより前記基地局選択情報を基地局画像データベースサーバへ送信する過程と、
前記基地局画像データベースサーバから画像情報を前記提供サーバが受信して前記端末機へ送信する過程と、
を含むことを特徴とする画像情報提供方法。
【請求項１６】
前記ユーザ認証情報は、前記端末機の識別情報を含むことを特徴とする請求項１５に記載の画像情報提供方法。
【請求項１７】
前記基地局選択情報は、ユーザが１つの基地局を選択した場合、選択された基地局を識別できる情報を含み、
ユーザが特定の地域を選択した場合、前記特定の地域に位置する全ての基地局を識別できる情報を含み、
ユーザが関心リストを選択した場合、前記関心リストに該当する基地局を識別できる情報を含むことを特徴とする請求項１５に記載の画像情報提供方法。
【請求項１８】
前記基地局選択情報は、ユーザが要請した画像情報が静止画であるか動画であるかを示す情報と、
それが現在画像であるか過去の画像であるかを示す情報を含むことを特徴とする請求項１５に記載の画像情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットのような多様な通信網を通じて該当通信網の端末ユーザに広範囲な地域の画像情報を提供するための技術であって、特に移動通信基地局アンテナを用いて画像情報を提供するためのシステム及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、通信ネットワークの発達に伴い、画像信号処理及びこれの多様な応用技術の飛躍的な発達によって、遠隔地で所望の特定地域を画像を通じて確認できるようにするサービスが多様な方式により提供されている。
【０００３】
このようなサービスの古典的な例として、監視カメラを用いたセキュリティサービスを例として挙げることができるが、セキュリティサービスシステムは、通常監視対象地域に多数の監視カメラを適所に設置し、遠隔地の監視センターで監視カメラの撮影情報を集めて適切な表示装置に表示することで、保安管理者がこれを通じて該当監視対象地域を確認することができるようにする構成を基本的に有する。この際、多様な条件の感知センサをさらに備えて、火災、盗難、ガス漏れなどをより正確に感知できるようにする。
【０００４】
ところが、このようなセキュリティサービスシステムを用いるためには、利用者別に別の監視カメラをはじめとする一体の装備を設置しなければならないという困難性があり、利用者が該当セキュリティサービスの監視カメラの画像を確認することも場所や時期的に制約が多かった。
【０００５】
これによって、最近はインターネットなどを用いて、画像撮影機能及び送受信機能を備えた携帯電話、ＰＤＡのような携帯端末機に画像情報を提供する多様な形態のサービスが提供されている。しかしながら、このようなサービスを提供するためにも基本的に多数の（できる限り多い）撮影装置を適所に予め設置することが必須の要求事項であり、これは設置場所確保、撮影装置への円滑な電力供給、撮影装置の施設管理及び撮影装置のネットワーク形成などで相当な困難性を引き起こす。
【０００６】
一方、‘グーグル（GOOGLE）’では、最近インターネット上に全地球的範囲の衛星写真を適切に提供してくれるサービスを遂行している。しかしながら、ここで提供される画像は地上の比較的小さなサイズの事物を確認するには、まだその鮮明度が低いだけでなく、人工衛星写真を使用するので空中から眺めた画像データに限定されて画像情報を提供する限界がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、広範囲な地域の画像情報が容易に得られる効率的なカメラネットワークの構築と、ユーザが何時何処でも容易に所望の地域の画像情報の提供を受けることができる方法及びシステムを提供し、また収集された画像情報を多様な目的に活用するビジネスモデル及び公共サービスの適用方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記のような課題を解決するための本発明の一態様によれば、移動通信基地局アンテナを用いた画像情報提供システムであって、設置された地域の全景を撮影するカメラモジュールを取り付け、上記カメラモジュールで撮影された基地局画像情報を遠隔制御システムへ送信する多数の移動通信基地局アンテナと、基地局画像データベースサーバを備え、上記多数の移動通信基地局アンテナから受信した上記基地局画像情報を各基地局及び各アンテナ別に区別して、上記基地局画像データベースサーバに格納する遠隔制御システムと、上記基地局画像データベースサーバから上記基地局画像情報を受信して、上記ユーザ端末機に提供する提供サーバと、を含むことを特徴とする。
【０００９】
本発明の他の態様によれば、移動通信基地局アンテナを用いた画像情報提供方法であって、端末機で提供サーバにユーザ認証情報を送信する過程と、上記提供サーバで上記ユーザ認証情報を用いて上記端末機を識別して、上記識別した端末機へ地図情報を含んだ初期画面情報を送信する過程と、上記端末機で画像提供サービスのための初期画面を表示する過程と、上記端末機で画像情報の提供を受ける基地局を識別するための基地局選択情報を上記提供サーバへ送信する過程と、上記提供サーバにより上記基地局選択情報を基地局画像データベースサーバへ送信する過程と、上記提供サーバにより上記基地局画像データベースサーバから画像情報を受信して上記端末機に提供する過程と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に従う移動通信基地局を用いた画像情報提供方法及びシステムは、多くの地域に広範囲に設置された基地局アンテナにカメラモジュールを取り付けて該当地域の画像情報を得るようにして、カメラ装置の設置場所確保の問題が解決され、カメラ装置の電力供給及び施設管理が容易であるので、設置及びメインテナンス費用を低減することができ、効率的なカメラネットワーク構築が可能であり、移動通信網やインターネットなどの通信網を通じてユーザをして何処でも容易に所望の地域の画像情報が得られるようにする効果がある。さらに、国家間サービス事業者が互いにサービスを連携する場合には、ユーザは全世界的に各地域の画像情報を容易に確認することもできる。また、このように収集された画像情報を用いて、気象、交通、火災、観光、軍事、警察など、各種収益事業及び公共サービス分野で多様な目的に活用できるので、より効率的な画像情報が提供できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態による移動通信基地局アンテナを用いた画像情報提供システムの構成図である。
【図２】本発明の一実施形態による移動通信基地局アンテナのブロック構成図である。
【図３】本発明の一実施形態による移動通信基地局アンテナを用いた画像情報提供方法のフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態による移動通信基地局アンテナを用いた画像情報提供サービスにおける端末機のディスプレイ例示図である。
【図５】本発明の一実施形態による基地局アンテナ画像提供時、提供サーバの動作フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付した図面を参照して、本発明の構成及び動作について詳細に説明する。
【００１３】
本発明は、多くの地域に設置された多数の移動通信基地局で使用するアンテナに画像撮影のためのカメラモジュールを備え、上記カメラモジュールで撮影した画像情報を、通信網を介してユーザに提供する方法及びシステムを提供する。
【００１４】
本発明で使用する基地局とは、一般的な移動通信用基地局、ＲＦ中継器、及び光中継器を含む大型及び小型中継器など、無線通信のためアンテナが取り付けられ、サービスエリア内の端末機に移動通信サービスを提供する通信装置を総括する広義の意味として使用する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態による移動通信基地局アンテナを用いた画像情報提供システムの全体構成図である。
【００１６】
図１を参照すると、本発明の好ましい実施形態による画像情報提供システムは、該当地域の画像情報を撮影するカメラモジュールを備えた多数の移動通信基地局アンテナ１００と、上記多数の移動通信基地局アンテナ１００から提供された画像情報を基地局画像データベースサーバ２２０に格納する遠隔制御システム２００と、基地局画像データベースサーバ２２０に格納された画像、即ち上記多数の移動通信基地局アンテナ１００に備えられたカメラモジュール１６０で撮影された画像を用いて、通信網を通じて接続されたユーザが要請する地域の画像をユーザ端末機６１０に出力するサービスを提供する提供サーバ５００と、を含む。
【００１７】
移動通信基地局アンテナ１００は、移動通信事業者により、その移動通信事業者がサービスを提供する全地域に多数設置されたものであって、移動通信基地局アンテナ１００にカメラを取り付けることで、画像情報を提供するためのサービス事業者は特定地域の画像情報を提供するために、新たな特定の場所にカメラを設置する必要がない。したがって、設置場所確保の問題が解決され、かつ設備投資費用を低減することができ、電力供給及びカメラ装置のネットワーク網の構築も容易にすることができる。移動通信基地局アンテナ１００について、図２を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図２は、本発明の一実施形態による移動通信基地局アンテナのブロック構成図である。各基地局に設置されるアンテナ１００は、通常の３セクター基地局において、各セクター当たり１本ずつ、合計３本が設置できる。また、カメラモジュールも上記の３本のアンテナに１つずつ取り付けられて、合計３つが設置できる。
【００１９】
遠隔制御システム２００は、移動通信網の基地局コントローラ（ＢＳＣ：Base Station
Controller）及び移動可能な交換局（ＭＳＣ：Mobile Switching Center）を介して、遠隔地で各基地局のアンテナ１００と接続されることができ、あるいは基地局コントローラまたは移動可能な交換局に直接設置されることができる。
【００２０】
図２を参照すると、本発明の一実施形態による移動通信基地局アンテナ１００は、移動通信サービス用無線信号を送受信するための通常の放射板及び放射素子を含むアンテナモジュール１１０と、アンテナ１００のレドームの内部に適切に設置され、かつ該当アンテナ１００がサービスするサービス地域の全景を撮影するカメラモジュール１６０と、カメラモジュール１６０により撮影された画像情報を遠隔制御システム２００に送信し、遠隔制御システム２００から制御信号を受信するための送受信部１５０と、送受信部１５０を通じて受信した遠隔制御システム２００からの制御信号に従ってカメラモジュール１６０を制御するカメラ駆動部１０５と、カメラ駆動部１０５の動作を含む移動通信基地局アンテナ１００の全般的な動作を制御する制御部１４０と、アンテナ１００の動作のためのデータを格納するメモリ部１４５と、を含む。
【００２１】
移動通信基地局用アンテナにおいて、アンテナモジュール１１０は、特定地点に対する信号を送信するためのセクターアンテナ（Sector Antenna）、または広域の全方位に信号を送信するための全方向性アンテナ（Omni Antenna）である。
【００２２】
また、カメラモジュール１６０は、アンテナシステム１００のレドームの外部の、例えばレドームの上部などに取り付けられる形態で設置することができる。
【００２３】
このようなカメラモジュール１６０は、該当基地局がサービスする領域を撮影し、上記撮影された画像データはメモリ部１４５に一時的に格納できる。併せて、上記格納された画像データは、送受信部１５０を通じて遠隔制御システム２００に提供できる。例えば、メモリ部１４５に一日単位や一週間単位の画像情報を一時的に格納するように設定することができ、一般の移動通信網を用いる場合、通信量が少ない夜明け時間帯に上記格納された画像情報をデータベースサーバ２２０に提供するように設定できる。
【００２４】
制御部１４０は、基本的に遠隔制御システム２００からの制御信号をカメラ駆動部１０５へ送信して、カメラモジュール１６０の撮影方向を制御することができる。更にカメラモジュール１６０の初期撮影方向をメモリ部１４５に格納して、基地局アンテナ１００が自動的にカメラモジュール１６０を初期撮影方向に制御することができる。
【００２５】
一方、通常の移動通信基地局は、アンテナを含んだ基地局の全般的な動作を制御する基地局制御部を備える。したがって、基地局アンテナ１００に含まれた制御部１４０、送受信部１５０、及びメモリ部１４５の動作は、上記基地局に備えられた基地局制御部で遂行されるように構成できる。
【００２６】
また、移動通信基地局アンテナ１００のカメラモジュール１６０は、撮影する画像情報の用途により望遠レンズを備えたものであり得る。また、夜間監視のための赤外線カメラも一般カメラと一緒に使用できる。
【００２７】
また、上記におけるカメラモジュール１６０の撮影方式は、所定の周期（例えば、数秒から１時間周期）で、比較的高画質の静止画を撮影することに設定することができ、場合によって、または設定された状態によって、リアルタイムに動画を撮影することに設定することもできる。
【００２８】
遠隔制御システム２００は、各基地局のアンテナ１００から提供された画像データを各基地局及び各アンテナ別に区別して蓄積して格納する基地局画像データベース（DataBase）サーバ２２０と、遠隔監視センター２３０とから構成できる。この際、遠隔監視センター２３０は、各基地局から送信されてきた画像データを適切なフォーマットで出力し、管理者の操作により各基地局に制御信号を出力するための適切なユーザインターフェース装置（図示せず）を備えることができる。また、遠隔制御システム２００は、管理者あるいは権限が与えられた提供サーバ５００の要請によって、移動通信基地局アンテナ１００のカメラ駆動部１０５を用いてカメラモジュール１６０を制御することができる。
【００２９】
このように撮影された画像データは、直ちに遠隔制御システム２００に提供されることもできるが、メモリ部１４５に先に格納された後、適切な周期で基地局画像データベースサーバ２２０に提供されるように設定することができる。また、送受信部１５０を通じてインターネットに接続されてインターネットサーバに格納されるようにすることもできる。
【００３０】
カメラモジュール１６０の撮影方式は、遠隔制御システム２００から提供される所定の撮影条件に関連した制御信号に従って適切に可変設定できる。また、遠隔制御システム２００は、外部連結された後述する通信網事業者の提供サーバなどからの要求により、特定のカメラモジュール１６０を選択して、該選択したカメラモジュール１６０で撮影した画像データを提供する。さらに、該選択したカメラモジュール１６０の撮影方式を多様に設定することもできる。
【００３１】
一方、上記における基地局アンテナ１００の送受信部１５０で、画像データの転送方式は基地局と遠隔制御システム２００との間に別のデータ転送チャンネルを設けて転送できる。同様に、遠隔制御システム２００も別の制御チャンネルにより、基地局へ制御信号を送信できる。その他にも送受信部１５０で、通常の移動通信サービス信号の送信と同様に画像データを送信するように構成することもできる。即ち、該当カメラモジュール１６０に個別的な識別が可能であるように電話番号を予め与え、同様に遠隔制御システム２００にも別の電話番号を予め与えて、両者間の動画通話チャンネルを接続することができる。その場合に、送受信部１５０は画像データを移動通信サービスの無線信号で送信する構造を有するようになり、これは該当基地局アンテナ１００のアンテナモジュール１１０を通じて受信されて、あたかも通常的な移動通信サービス信号と同様に処理されて送信できるようになる。
【００３２】
提供サーバ５００は、リアルタイムに特定地域の画像をユーザに直接提供することができ、データベースを備えて画像情報をバックアップし、特定サービスによってはバックアップされた情報を提供することができる。その他にも基地局画像データベースサーバ２２０で送信された画像をバックアップして格納し、ユーザ端末機６１０から該当地域の過去画像情報要請があれば、その要請に応ずるサービスを提供することができる。
【００３３】
また、提供サーバ５００は、ユーザ端末機６１０から通信網を通じて接続できるアプリケーション形態で画像情報を提供することができる。上記アンテナ画像を提供するアプリケーションは、移動通信基地局アンテナが設置された位置情報を含む地図情報を備えてユーザに地図情報を提供し、必要とする位置に設置された基地局を選択して該当地域の画像情報を受信するように動作できる。
【００３４】
また、上記画像情報を受信する端末機６１０は、ＰＣＳ（Personal  Communication  Service）フォン、ＣＤＭＡ−２０００（１Ｘ、３Ｘ）フォン、ＷＣＤＭＡ（Wideband  CDMA）フォン、デュアルバンド／デュアルモード（Dual  Band/Dual  Mode）フォン、ＧＳＭ（Global  Standard  for  Mobile）フォン、ＩＭＴ−２０００（International  Mobile  Telecommunication-2000）フォン、ＤＭＢ（Digital  Multimedia  Broadcasting）フォン、スマートフォン、及び携帯電話のような通信機能が含まれることができる携帯用端末機、そしてノートブック、ＰＣ、ＩＰＴＶ（Internet  Protocol  Television）等、ネットワークターミナルを含み、有無線通信網を通じて画像情報を受信し、受信された画像をユーザに出力できる表示手段を含む全ての電子装置である。
【００３５】
前述したように、画像情報を使用するために、端末機６１０は所定の通信網１０１を通じて提供サーバ５００に接続する。ここで使われる通信網１０１は、ＩＳＤＮ（Integrated  Services  Digital  Network）、ＡＤＳＬ（Asymmetric  Digital  Subscriber  Line）、ＴＣＰ／ＩＰ基盤通信網、光通信網のような有線通信網と、ＷＣＤＭＡ（Wideband  Code  Division  Multiple Access）、ＷＬＡＮ（Wireless LAN）、ＨＳＤＰＡ（High  Speed  Downlink  Packet  Access）、ＷｉＢｒｏ（Wireless  Broadband  Internet）、ＷｉＭＡＸ（World  interoperability  for  Microwave  Access）のような無線通信網を含む。
【００３６】
以下、図３を参照して本発明の一実施形態による基地局アンテナを用いた画像情報提供動作を説明する。図３は、本発明の一実施形態による移動通信基地局アンテナを用いた画像情報提供方法のフローチャートである。図３を参照すると、最初のステップ３０５で、ユーザ端末機６１０は画像提供サービスアプリケーションを実行し、ステップ３１０で、ユーザ端末機６１０は提供サーバ５００に端末機６１０の電話番号、固有番号、またはユーザのＩＤ情報のような端末機識別情報を含むユーザ認証情報を送信する。ここで、上記ユーザは提供サーバに予め登録された会員になり、画像提供サービスが有料情報であればユーザは使用料金を支払う。ステップ３１５で、提供サーバ５００は受信したユーザ認証情報を分析してユーザ認証を遂行し、上記ユーザ認証処理中、許可されていないユーザ認証情報あるいは誤ったユーザ認証情報や会員制サービスで会員でない場合には、情報を提供しないことがある。ステップ３２０で、提供サーバ５００は、ユーザ端末機６１０に画像提供サービスのために地図情報を含んだ初期画面情報を送信する。ステップ３２５では、ユーザ端末機６１０に画像提供サービスのための地図画面を表示する。ユーザは表示された地図画面で、移動、拡大、縮小、検索などを遂行して、自身が見たい特定基地局、あるいは特定基地局が位置する地域を選択することができる。この場合、各基地局は該当地図上で対応する位置に適切な形態のアイコンで表示されることができ、ユーザは該当アイコンをクリックすると該当基地局が選択されたこととみなすことができる。ステップ３３０で、ユーザ端末機６１０は、提供サーバ５００に上記基地局選択情報を送信する。ステップ３３５で、提供サーバ５００は基地局画像データベースサーバ２２０に上記基地局選択情報に該当する基地局の画像情報を要請する。次のステップ３４０で、基地局画像データベースサーバ２２０は要請された画像情報を検索し、ステップ３４５で、該当基地局の画像情報を提供サーバ５００へ送信する。ステップ３５０で、提供サーバ５００はユーザ端末機６１０へ該当基地局の画像情報を送信する。これによって、ステップ３５５で、ユーザ端末機６１０は受信した基地局画像情報を表示する。本発明による画像情報提供方法は、上記のような動作手続に従って基地局アンテナを用いた画像情報サービスを提供することができる。
【００３７】
図４は、本発明の一実施形態による移動通信基地局アンテナを用いた画像情報サービスにおける端末機のディスプレイ例示図である。
【００３８】
図４に示すように、端末機６１０は提供サーバ５００から基地局画像情報を受信して、表示部４００を用いて基地局画像情報を表示し、またユーザにより選択できる多様な選択メニュー項目を表示できる。例えば、現在選択された基地局の画像情報を表示するためのディスプレイウィンドウ４０５と、該当基地局の画像情報をより細分化して選択できるメニュー項目が表示される。メニュー項目は、大別して該当基地局の現在画像が選択できる現在画像メニュー４３５と、該当基地局の過去画像が選択できる過去画像メニュー４１０と、地図に戻る地図表示メニュー４５５とから構成される。
【００３９】
現在画像メニュー４３５は、該当基地局の画像情報を写真形態で見ることができる写真メニュー４４０と、該当基地局の画像情報を動画形態で見ることができる動画メニュー４５０を下位メニューに含む。写真メニュー４４０には最近の写真情報をアップデートして表示するための更新メニュー４４５がさらに含まれることができる。
【００４０】
過去画像メニューは、見ようとする画像の日付、時刻などを選択できる日付選択メニュー４１５と、該当基地局の画像情報を写真形態で見ることができる写真メニュー４２０と、該当基地局の画像情報を動画形態で見ることができる動画メニュー４２５と、画像提供サービスを提供する事業者サーバで予め製作されたデモ画像を見るためのデモ画像メニュー４３０と、を下位メニューに含む。上記デモ画像は、該当サービス事業者が特定の時間、月、年、季節の周期で予め編集された基地局画像情報または該当地域の観光情報や地域情報などで製作できる。
【００４１】
また、該当基地局をお気に入り基地局リストに登録するためのお気に入り基地局登録メニュー４６０がさらに含まれることができる。
【００４２】
一方、上記の端末機はＰＣまたはポータブル端末機であり得る。このようなメニュー項目は、該当端末機がＰＣ等のデスクトップやノートブックであれば、マウスクリックなどの方法により選択され、該当端末機がＩＰＴＶ、携帯電話などの携帯用端末機であれば、ボタンクリックやタッチスクリーン入力などの方法により選択することができる。
【００４３】
次に、移動通信基地局アンテナに備えられたカメラモジュールで獲得された画像情報を多様な目的に活用して収益を創出できる収益モデルについて説明する。
【００４４】
基地局画像データベースサーバ２２０に格納された各基地局カメラモジュールで撮影された画像データは、これを必要とする多様な形態の提供サーバに専用回線などを介して提供できる。例えば、図１では移動通信基地局アンテナ１００のカメラモジュール１６０を用いて撮影された画像を通じて該当地域の局所気象状態を確認し、異常気候の徴候があれば、該当地域に気象特報を発令する気象サーバ５０１と、移動通信基地局アンテナ１００のカメラモジュール１６０の画像情報を受信して、該当地域の交通状況をリアルタイムに判断して、交通情報を提供する交通情報サーバ５０２と、火災報告と連携したカメラモジュール１６０の画像情報に基づき、火災発生の真偽を判断することができ、火災の早期発見を可能にする消防サーバ５０３と、旅行社のように観光情報及び地域情報の提供を必要とする分野に連携して世界各地域の観光地に関する画像情報を提供できる観光サーバ５０４と、が図示される。
【００４５】
図１で、上記提供サーバ５００は地図サービスを提供するポータル事業者サーバ、インターネットを通じて観光情報を提供する観光情報事業者サーバ、地理情報を提供する地理情報事業者サーバなどになることができる。このような提供サーバ５００は、カメラモジュール１６０からリアルタイムまたは設定された周期毎に通信網を通じて画像信号を受信し、格納するか、リアルタイムに表示可能である。
【００４６】
提供サーバ５００は地図及び地理情報サービスを提供するポータル事業者サーバであるとか、地理情報サービスを提供する地理情報事業者サーバである場合、ユーザ端末機６１０から特定位置の地図や地理情報を要請した場合、該当位置の地図または地理情報をその端末機６１０に表示されるようにする。
【００４７】
このように地図または地理情報が表示された状態で、該端末機６１０から画面に表示された地図または地理情報に該当する地域の画像情報表示の要請があれば、その地域を移動通信サービス地域とする移動通信基地局アンテナ１００のカメラモジュール１６０で撮影された画像信号をストリーミング方式により表示できる。
【００４８】
移動通信基地局アンテナ１００は、大都市だけでなく国立公園海辺などの観光地の周辺にも設置され、端末機６１０からの要請に従って該当観光地のリアルタイム動画または静止画を提供できるようになり、リアルタイム観光情報の提供が可能になる。
【００４９】
このように、提供サーバ５００のユーザは、端末機６１０を通じて該当地域へ移動しなくても、その地域の地形、建物などを詳細に確認することができ、該当地域の交通状況などをリアルタイムに確認できるようになる。
【００５０】
そして、提供サーバ５００は設備投資費用を格段に減らすことができ、高品質のサービス提供が可能になって、ユーザの確保が容易であるので、多様な方面に収益を創出することができる。
【００５１】
併せて、提供サーバ５００は低仕様の端末機６１０に情報を表示するために、移動通信基地局アンテナ１００のカメラモジュール１６０で撮影された画像を所定時間単位の静止画に変換して、その静止画を低仕様の端末機６１０に順次に表示することができる。
【００５２】
このように、端末機６１０の仕様にかかわらずサービスを提供することができるので、サービスの幅が拡大され、収益創出に一層寄与できるようになる。
【００５３】
図５は、本発明の一実施形態による基地局アンテナ画像提供時の提供サーバの処理フローチャートである。図５を参照すると、ステップ５１０で、提供サーバは予め設定された通信網を用いて、端末機からユーザ認証情報を受信し、次のステップ５２０で、受信したユーザ認証情報に基づき、ユーザ認証処理を行う。ステップ５１０、５２０で、提供サーバは、前述したように、特定の目的のための気象サーバ、交通情報サーバ、消防サーバ、及び観光情報サーバの役目として画像情報を提供できるように多方面に活用できる。ステップ５３０で、提供サーバはユーザ認証を通じて識別された端末機に、予め設定された通信網を使用して地図情報及び／又は基地局リスト情報を含む初期画面情報を送信する。上記初期画面情報も、気象、交通、消防、観光情報など、特定の目的に従って多様に変更できる。次のステップ５４０で、提供サーバは端末機から画像情報を受信するために選択した基地局選択情報を受信する。端末機で基地局を選択する過程では、目的によって１つの基地局を選択して該当する画像情報を受信することができるが、特定の地域を選択して該当地域に位置する全ての基地局からの画像情報を受信して、順次に表示または分割表示等の方法により提供することができ、幾つの基地局の情報を頻繁に必要とする場合、該当基地局をお気に入り基地局に登録して活用することもできる。ステップ５５０で、提供サーバは受信した基地局選択情報に該当する基地局の画像情報を画像データベースサーバに要請する。この際、上記要請メッセージは、要請した画像情報が静止画であるか、動画であるか、また現在の画像であるか、過去の画像であるかに対する情報を含む。ステップ５６０で、提供サーバは基地局画像データベースサーバから該当基地局の画像情報を受信し、ステップ５７０で、受信した画像情報を端末機６１０へ送信して提供する。
【００５４】
移動通信基地局アンテナ１００を運営する移動通信事業者は、移動通信基地局のアンテナ１００に取り付けられたカメラモジュール１６０を用いて従来には全然予想できなかったサービスを提供して別の収益創出を期待することができる効果がある。
【００５５】
移動通信基地局アンテナ１００のカメラモジュール１６０で撮影された画像は、官公署サーバなどの公共サーバと連携して、官公署で別途の監視システムを備えなくても、特定の官公署の管轄地域に対する監視ができるようになり、公共サービスの品質を向上させることができる。
【００５６】
気象サーバ５０１は、各地域の気象観測所のサーバまたは気象庁のメインサーバであり得る。該気象サーバ５０１では移動通信基地局アンテナ１００のカメラモジュール１６０で撮影された画像を確認して、最近の予測が難い気象変化に一層積極的で、かつ能動的に対処できるようになる。
【００５７】
上記のような気象監視の役目をより充実に遂行するために、移動通信基地局アンテナ１００には、湿度計、温度計、降雨計などをさらに設置して、その湿度計、温度計、及び降雨計で検出された該当地域の湿度、温度、及び降雨量を容易に知ることができるようになって、局地的な天気変化をより容易に知ることができ、これに従う気象特報の発令など、必要な措置を速かに処理することができる。また、風及び雲の直接観察、特に台風やハリケーンなどのリアルタイム観察により、強風及び暴雨に対する被害予防システムに活用可能である。
【００５８】
また、交通行政官庁、道路交通安全公団、交通放送などで運営管理する交通情報サーバ５０２では、特定地域の交通状況をリアルタイムに確認することができ、その交通状況に従って迂回道路の案内など、交通混雑を解決するための措置を速かに取ることができる。
【００５９】
現在、上記のような交通状況をリアルタイムに確認するために、交通行政官庁では大都市の主要出入口や慢性的な交通渋滞がある地域にカメラを設置及び活用しているが、これは別の設備費用がかかるので、全国の道路には設置することができない。
【００６０】
しかし、本発明のように既に設置された移動通信基地局アンテナ１００のカメラモジュール１６０を利用すれば、全国の主要道路のリアルタイム状況を必要に従って確認できるようになり、より広域的な迂回道路の案内などを通じて効果的に交通渋滞を緩和させることができる。
【００６１】
また、消防防災官庁や該当地域消防署で運営する消防サーバ５０３は、移動通信基地局アンテナ１００のカメラモジュール１６０で撮影した画像情報を積極的に活用して、誤認通報などによる消防車の出動割合を減少させることができ、火災発生感知を別の施設投資無しで容易に遂行することができる。
【００６２】
移動通信基地局アンテナ１００は、大都市だけでなく山間地域などにも設置されているので、自然発火などによる山火事も早期に感知できるし、早期鎮火が可能になるので、山火事の拡大による生態界の破壊及び環境汚染などを防止することができる。
【００６３】
このように監視を遂行すると共に、特定の地域に火災通報があった場合、上記火災通報があった位置を撮影するカメラモジュール１６０の画像を確認して、上記火災通報の真偽を判別できる効果もある。また、火災発生時、火災の原因を判断することにもカメラモジュールの画像を用いて容易に判断することができる。
【００６４】
即ち、火災通報位置を撮影したカメラモジュール１６０の画像で火災の徴候が表れないと、上記火災通報が誤認またはいたずら通報であると判断して、火災鎮火のための措置を行なえない。
【００６５】
これは、誤認通報またはいたずら通報により消防装備と人力が該当地域へ移動すべきことを防止することによって、費用を低減できるだけでなく、実際の火災発生により効果的に対処できるようになる。
【００６６】
上記火災通報位置を撮影したカメラモジュール１６０の画像情報で火災徴候があれば、消防装備と人力が該当位置へ出動できるように情報を提供する。
【００６７】
また、観光地及び特定地域の画像情報を必要とする場合、観光サーバ５０４によりリアルタイム及び所望の時間帯の特定地域に対する画像情報を提供することができる。
【００６８】
これは、ユーザが観光しようとする地域に関する高品質な画像情報を予め受信し、旅行に対する事前情報として活用することができ、多様な地域の画像情報を用いていわゆるサイバーツアーが可能になる等、多様に活用できる。
【００６９】
上記のように全国に設置された移動通信基地局アンテナ１００のカメラモジュール１６０で撮影された画像は、応用範囲が非常に広く、その画像を使用する２次サービス事業者または官公署では、前述したサービスの提供のために別の設備を必要としないので、高い収益性が確保できる。
【００７０】
例えば、警察庁または地域警察署で画像提供サービスを用いる警察サーバを運営する場合、移動通信基地局アンテナ１００のカメラモジュール１６０で撮影された画像を犯罪予防、及び逃走車両の監視に活用できる。また、警察サーバにはアンテナ１００に取り付けられたカメラモジュール１６０を制御できる権限を与えることができる。また、過去の画像を用いて、犯人探し出し、証拠確保など、多様な分野に活用できる。
【００７１】
また、国防部または単位軍部隊で運営する軍サーバは、移動通信基地局アンテナ１００のカメラモジュール１６０で撮影された画像情報を警戒活動強化及び軍事作戦に活用できる。以上、本発明はたとえ限定された実施形態及び図面により説明されたが、本発明の技術的思想はこのようなものに限定されず、本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者により、本発明の技術的思想と特許請求範囲の均等な範囲内で多様な修正及び変形実施が可能である。
【００７２】
例えば、提供サーバ５００はユーザ端末機６１０の要請により、基地局画像データベースサーバ２２０に格納された画像情報を受信して端末機６１０にサービスするが、提供サーバ５００にバックアップデータベースを設けて、基地局画像データベースサーバ２２０に画像情報を要請無しで、提供サーバのバックアップデータベースに予め格納されている画像情報を端末機に提供することもできる。
【００７３】
また、上記基地局画像データベースサーバ２２０は、論理的に１つの構成要素として開示されているが、実際に具現する時には地域的に分散された多数のデータベースで構成されることができ、基地局自体に備えられるデータベースで構成されることもでき、またはインターネットサーバでもあり得る。
【００７４】
また、基地局画像データベースサーバ２２０は、遠隔制御システム２００に備えられることと説明したが、上記のように、インターネットに連結されたインターネットサーバであり得る等、遠隔制御システム２００とは別に区分されることができ、上記遠隔制御システム２００には単純に基地局のリスト情報のみ備えられることができる。この場合、基地局は撮影された画像を自動的に一時的に格納し、以後予め設定された周期で基地局画像データベースサーバ２２０へ送信できる。
【００７５】
一方、前述した本発明の一実施形態は、基地局アンテナの画像情報を用いて基本的に構成できる１つの実施形態であり、その他にも画像情報を用いる方法は多様に具現できる。例えば、ユーザ端末機６１０が提供サーバ５００の代わりに画像情報を所望の地域の基地局（あるいは、アンテナ）に通信網を用いて直接接続して画像情報を受信することもできる。この場合にはユーザ端末機６１０が予め設定された方式により遠隔制御システム２００に基地局情報を要請すれば、遠隔制御システム２００がユーザ端末機６１０を該当基地局に直接接続する方式により動作することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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