(57)【要約】  ハンドル（１１）が設けられている円筒体（１０）を備えており、当該円筒体が、上記ハンドル（１１）に対して遠位に配置され、使い捨ての洗浄要素（２）の連結および開放に適合されている膨張連結要素（４）に作用する機構（６）を取り囲んでいる、便器洗浄用の器具（１）について記載されている。上記機構（６）は、上記ハンドル（１１）の近傍に配置されており、ユーザによって操作される操作要素（７）、および上記操作要素（７）を上記膨張連結要素（４）に接続する接続ロッド（８）を備えている。上記洗浄要素（２）は、生分解性を有する水溶性の可塑性材料から作製されている。
2011506002.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル（１１）が設けられている円筒体（１０）を備えており、当該円筒体が、上記ハンドル（１１）に対して遠位に配置され、使い捨ての洗浄要素（２）の連結および開放に適合されている膨張連結要素（４）に作用する機構（６）を取り囲んでおり、
上記機構（６）が、上記ハンドル（１１）の近傍に配置されており、ユーザによって操作される操作要素（７）、および上記操作要素（７）を上記膨張連結要素（４）に接続する接続ロッド（８）を備えている便器洗浄用の器具（１）であって、
上記膨張連結要素（４）が、上記洗浄要素の円筒状のタング（２２）にはめ込む弾力性のあるブロックであることを特徴とする器具（１）。
【請求項２】
上記操作要素（７）が、本体（７０）を備えており、
レバー（７３）が、上記本体から放射方向に突出して、ユーザによって操作されるべく、洗浄用の上記器具の上記円筒体（１０）のスロット（１４）から外部に出ていることを特徴とする請求項１に記載の器具。
【請求項３】
上記操作要素（７）が、当該操作要素の上記本体（７０）から下方に突出している、長軸方向に伸びる弾力性のある舌状部（７４）を備えており、
長軸方向に伸びる弾力性のある上記舌状部（７４）が、洗浄用の上記器具の上記円筒体（１０）から内部に向かって突出する突出部（１６）をともなってはめ合わせを形成する突出部（７５）を、備えていることを特徴とする請求項２に記載の器具（１）。
【請求項４】
上記操作要素（７）の長軸方向に伸びる弾力性のある上記舌状部（７４）から放射方向に突出して、長軸方向に伸びる上記舌状部の上記突出部（７５）を洗浄用の上記器具の筒状体（１０）の突出部（１６）から開放させるようにユーザによって操作されるべく、洗浄用の上記器具の筒状体（１０）におけるスロット（１５）から外部に出ているボタン（７７）を備えていることを特徴とする請求項３に記載の器具（１）。
【請求項５】
上記器具の収納体（１０、１１）が、スナップ手段（５０、５１、５０’、５１’）によって互いにはめ込み可能な２つのハーフシェル（５、５’）を備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の器具（１）。
【請求項６】
生分解性を有する水溶性の可塑性材料から作製されている、請求項１に記載の便器洗浄用の器具（１）のための使い捨ての洗浄要素（２）であって、
便器から汚れをこすり落とす複数の突出部（２１）が設けられている円盤状のフランジ（２０）、および洗浄用の上記器具（１）の膨張連結要素（４）によるはめ込みに適合されている円筒状のタング（２２）を備えていることを特徴とする洗浄要素（２）。
【請求項７】
円盤状の上記フランジ（２０）の平面が、上記タング（２２）の軸に対して傾いていることを特徴とする請求項６に記載の洗浄要素（２）。
【請求項８】
ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）に基づくポリマーを含んでいることを特徴とする請求項６に記載の洗浄要素（２）。
【請求項９】
約７０〜８０％のポリビニルアルコールを含んでおり、２０〜３０％の残部がポリオール可塑剤からなることを特徴とする請求項８に記載の洗浄要素（２）。
【請求項１０】
少量の無機または有機の添加剤を含んでいることを特徴とする請求項８または９に記載の洗浄要素（２）。
【請求項１１】
上記ポリビニルアルコールが、中程度の分子量および加水分解性の脂肪（８６〜８８％）を有する種類に属するものであることを特徴とする請求項８〜１０のいずれか１項に記載の洗浄要素（２）。
【請求項１２】
上記ポリオール可塑剤が、２つ以上の第１級もしくは第２級のアルコール基および１分子につき少なくとも３つの炭素原子を含んでいる天然もしくは合成のアルコールまたはアルコールエステルの群から選択される、高沸点の脂肪族ポリオールであることを特徴とする請求項９〜１１のいずれか１項に記載の洗浄要素（２）。
【請求項１３】
射出成型によって作製される請求項６〜１２のいずれか１項に記載の洗浄要素（２）。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は便器洗浄用の器具に関する。
【０００２】
便器の内壁を擦るための突出部を有している洗浄ヘッドが先端に設けられているシャフトを備えているトイレブラシは、市場において知られている。トイレの汚れが洗浄ヘッドの突出部の間に常に挟まったままで、取り除き難いので、この種のブラシは明らかに不衛生である。
【０００３】
伊国特許出願第ＶＩ２００６Ｕ００００５Ｕ号（本願と同一出願人）には、使い捨ての洗浄要素からなるヘッドを備えているトイレ洗浄用の器具について記載されている。当該洗浄要素は、洗浄剤および消毒剤をしみ込ませ得る、生分解性を有する紙材料から作製されている。
【０００４】
洗浄要素は、シャフトの先端に取り外し可能に取り付けられており、ばね仕掛けのボタンが設けられている連結開放機構によって、洗浄要素を連結し、排出することが可能である。上記シャフトのハンドルにある上記ボタンの操作によって、ユーザは上記洗浄要素を取り外すことができる。このように、洗浄器具の使用の終了ごとに、上記洗浄要素が便器のトラップに落とし込まれて、当該洗浄要素の汚れがひどくなることを防止できる。
【０００５】
しかし、この種の器具には、洗浄ヘッドの紙材料が原因となる欠点がある。実際には上記紙材料は水を吸収して、洗浄機能を完全に果たせない。さらに、上記洗浄ヘッドが十分に硬くなく、円形に構築されなければならず、上記シャフトの先端への洗浄要素の取り付けが困難であることが分かっている。また、連結および開放のシステムは、ばね仕掛けのボタンを備えるために、非常に複雑であり、信頼性に乏しいことが分かっている。
【０００６】
本発明の目的は、有効かつ実用的である上に汎用性があり、製造が簡単な使い捨ての洗浄要素および便器洗浄用の器具を提供することによって、従来技術の欠点を克服することである。
【０００７】
この目的は、添付の特許請求の範囲における独立請求項１および１２に記載されている特徴を有する本発明にしたがって達成される。
【０００８】
本発明の有効な実施形態は、従属請求項から明らかである。
【０００９】
本発明に係る便器洗浄用の器具は、ハンドルが設けられている円筒体を備えており、当該円筒体が、上記ハンドルに対して遠位に配置され、使い捨ての洗浄要素の連結および開放に適合されている膨張連結要素に作用する機構を取り囲んでいる。上記機構は、上記ハンドルの近傍に配置されており、ユーザによって操作される操作要素、および上記操作要素を上記膨張連結要素に接続する接続ロッド（８）を備えている。
【００１０】
このような仕組みは単純かつ安価な上に信頼性が高い。
【００１１】
上記洗浄要素は、生分解性を有する水溶性の可塑性材料から作製されている。このように、上記洗浄要素は、その洗浄機能の実現に好適な形状を有して構築され得る。
【００１２】
本発明のさらなる特徴は、添付の図面に示されているそれらの実施形態について言及している以下の詳細な説明によってより明確になるであろう。上記実施形態は、純粋に例示を目的としている、非限定的な実施形態である。
【００１３】
図１は、本発明に係る洗浄器具の斜視図であり；
図２は、図１の器具の洗浄要素のための容器を示す分解斜視図であり；
図３は、図１の洗浄器具を構成している種々の部品を示す分解斜視図であり；
図４は、図１の洗浄器具の連結開放機構を示す、分解した軸方向断面図であり；
図５は、洗浄要素の連結の第１段階において組み立てられた、部分的に省略されている図１の器具の軸方向断面図であり；
図６は、上記洗浄要素が連結要素と強固に連結されている、図５と同様の軸方向断面図である。
【００１４】
全体を通して参照番号１を用いて示されている便器用の洗浄器具は、図面の助けを借りつつ説明される。まず図１および２を参照すると、洗浄器具１は、実質的に筒状の形状を有する収納体１０を備えている。収納体１０は、ユーザによる把持に適合されたハンドル１１を、その遠位端に有している。使い捨ての洗浄要素または差替え品２の取り外し可能な連結に適合された連結要素４が円筒体１０の遠位端に設けられている。
【００１５】
洗浄要素２は、円盤状のフランジ２０を備えており、フランジ２０には、その底面から突出する、便器の内面を擦ることが可能な複数の突出部２１が設けられている。
【００１６】
円筒状のタング（tang）２２が、傾斜した接合要素２３によって、円盤状のフランジ２０の上面の中央部に接続されている。図３および４に示すように、上記洗浄要素のタング２２は、内部が中空であり、洗浄器具１の連結要素４の受け入れに適合された円筒形の穴２４を有している。
【００１７】
円盤状のフランジ２０の平面は、タング２４の軸に対して約４５度だけ傾いている。このようにして、洗浄要素２は、便器の内面を容易に擦ることができるように、適度な傾斜を有して配置されている。
【００１８】
洗浄要素２は、生分解性を有する水溶性の可塑性材料から作製されている。汚染することなくトイレの排水において処理されるように、上記可塑性材料は、冷水に可溶性であることが必須であり、重元素または毒性の元素を含んでいてはならず、最小の急性毒性レベル（ＬＤ５０）を保証しなければならない。
【００１９】
上述のような要求を満たすために、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）に基づくポリマーが使用される。好適に使用される製品は、約７０〜８０％のポリビニルアルコールから構成され、その残部（２０〜３０％）は、少量の有機もしくは無機の添加剤とともに、ポリオール可塑剤からなる。
【００２０】
ポリビニルアルコールは、中程度の分子量および加水分解性の脂肪（８６〜８８％）を有する種類のものである。上記ポリオール可塑剤は、２つ以上の第１級もしくは第２級のアルコール基、および１分子につき少なくとも３つの炭素原子を含んでいる天然もしくは合成のアルコールまたはアルコールエステルの群から選択される高沸点の脂肪族ポリオールである。
【００２１】
上述の可塑性材料は、顆粒の形態において適用され、射出成型に使用され得る。したがって、洗浄要素２は、射出成型によって単純な部分品に作製される。
【００２２】
洗浄器具１は、洗浄要素２用の差し替え品の収納に適合された容器３と組み合わせられている。容器３は、その上部において開口している収納室３０を規定する、実質的に円筒の形状を有している。容器３は、互いの上部に積み上げられている約４０個の洗浄要素２を収納可能である。このために、上記洗浄要素のフランジ２０の裏面の中央には、下にある洗浄要素のタング２２が配置される収納穴が形成されている。
【００２３】
容器３は、長軸方向に伸びる開口部３１を有しており、これによって、ユーザは、容器３に収納されている洗浄要素２の数を確認できる。さらに、容器３は、洗浄器具１の筒状のシャフト１０から外側に突出している矩形の突起の受け入れに適合された、矩形のスロット３２を有している。このようにして、洗浄器具１は容器３と並んで垂直に配置され得る。
【００２４】
容器３の基部には、そこから放射方向に突出して、水滴を捕集する容器３４を受け入れるフランジ３３が配置されている。このようにして、洗浄器具１が容器３に固定されるとき、連結要素４が配置されている側の洗浄器具１の端部が、容器３４の内部に配置されて、連結要素４からの液体の漏れを防ぐ。
【００２５】
図３に示されるように、洗浄器具１の外部本体は、互いにスナップ連結の関係において連結され得る、実質的に対称的な２つのハーフシェル（half shell）５、５’を備えている。このため、第１のハーフシェル５は、第２のハーフシェルに形成されているそれぞれの穴５０’に内部にスナップ連結するピン５０を有している。２つのハーフシェル５、５’を完全に中心あわせするために、第１のハーフシェル５の周辺端部に形成されている溝５１へのはめ込みに適合されたリブ５１’が、第２のハーフシェル５’の周辺端部上に形成されている。
【００２６】
ハーフシェルのそれぞれは、略円筒のシャフト１０、および略回転楕円体として形成されているハンドル１１を備えている。シャフト１０は、その末端の中心に穴１２ａを有し、略円形の横隔壁１２を備えている。壁１２の下には、シャフト１０の直径よりもわずかに小さい、略円筒状のタング１３が伸びている。
【００２７】
ハーフシェルのそれぞれには同様に、ハンドル１１の端部付近に、２つの隣接面１４ａ、１４ｂによって規定されている第１のスロットが形成されている。第１のスロット１４のわずかに下の、正反対の位置には、２つの隣接面１５ａ、１５ｂによって規定されている第２のスロット１５が形成されている。第２のスロット１５のわずかに下には、ハーフシェルのそれぞれの内部に向かって放射方向に突出するタング１６が、上部の隣接面１７を規定するように、形成されている。
【００２８】
また、全体として参照番号６を用いて示される、洗浄要素２の連結開放機構が、図４を参照して以下に説明される。
【００２９】
連結開放機構６は、ユーザによって操作され得る操作要素７、および操作要素７を洗浄要素２との連結に適合された連結要素４に接続する接続ロッド８を備えている。
【００３０】
本実施形態において、連結要素４は、圧縮性の可塑性材料（例えば、ゴム）の円筒形のブロックによって形成されている膨張する要素である。しかし、連結要素４は、同じ機能を果たす任意の等価な要素（例えば、伸縮ねじ、またはフックもしくは関節アームでさえ）によって形成され得る。
【００３１】
ゴムのブロック４は、ロッド８の下端を通すために適合された軸穴４２を有している。ロッド８は、その下端に、連結要素４の底部に隣接して連結要素４を保持する保持ディスク８０を有している。このために、保持ディスク８０は、ロッド８端部をねじ込むねじ込み穴８１を有し得る。
【００３２】
連結要素４は、より小さい直径を有するタング４０およびより大きい直径を有するタング４１を備えている。より小さい直径を有するタング４０は、上記洗浄器具の上記シャフトの底にあるタング１３の内部に挿入されるために適合されている。より大きい直径を有するタング４１は、連結要素４と洗浄要素２との間に密ではない連結が生じるように、上記洗浄要素のタング２２における穴２４の直径よりもわずかに小さい。
【００３３】
２つの可塑性の舌状部８２を提供する実質的にＵ字型の構成が、ロッド８の上端に設けられている。舌状部８２のそれぞれは、外部に向かって先細りしている面８３、および接触を生じる保持面８４を有している。ロッド８は、その上端の下方に平坦部８５をしている。
【００３４】
操作要素７は、横隔壁７１を有している実質的に円筒形の本体７０によって構成されている。横隔壁７１には、ロッド８の舌状部８２を通すために適合された矩形の通り穴７２が形成されている。このようにして、舌状部８２の先細りした面８３が、穴７２の端部をスライドし、舌状部８２が、穴７２の向こう側に抜けるまで弾性的に内側に曲がり、それから舌状部８２が元の位置まで弾性的に復元し、それらの接触する面８４が壁７１に接して、接続ロッド８を保持する。
【００３５】
レバー７３は、円筒状のブロック７０から外側に放射方向に突出して、ユーザによって操作され得るようにハーフシェルの第１のスロット１４から外部に出ている。長軸方向に伸びる弾力性のある舌状部７４が、横隔壁７１から下方に突出している。舌状部７４は、その末端に突出部７５を有しており、突出部７５は、その下部において、シェルの突出部１６の上部にある接触面１７と接するために適合されている接触面７６を規定している。長軸方向に伸びる舌状部７４の中央には、ボタン７７が形成されており、ボタン７７は、レバー７３に対して正反対の、放射方向の外側に突出して、２つの上記ハーフシェルの第２のスロット１５から外部に出ている。
【００３６】
本発明に係る洗浄器具１の動作が、図５および６を参照して以下に説明される。
【００３７】
まず図５を参照すると、連結要素４が静止形状にある。したがって、操作要素７のレバー７３およびボタン７７は、上記ハーフシェルのそれぞれのスロット１４および１５の下部の接触面１４ａおよび１５ａと接触している。この状態において、ユーザは、上記洗浄要素４タング２２の内部に上記連結要素のタング４１を挿入する。
【００３８】
つぎにユーザは、上記操作要素のレバー７３を上方（矢印Ｆ１の方向）に押す。したがって、ロッド８は、上方に移動し、保持ディスク８０が上記ハーフシェルの壁１２に対して、弾力性のある連結要素４を押し付ける。この結果として、図６に示されるように、連結要素４は、放射方向に膨張して、洗浄要素２に連結要素４自信を固定するように上記洗浄要素の穴２４の壁を圧迫する。
【００３９】
同時に操作要素７の長軸方向に伸びる税上部７４は、その突出部７５が上記シェルの突出部１６を通過するまで、上方に移動する。それから、長軸方向に伸びる舌状部７４は、元の位置まで弾性的に復元し、その下部にある接触面７６が上記ハーフシェルの突出部１６の上部にある接触面１７と隣接して、連結機構６の軸方向に対する移動を防止する。このようにして、連結機構６は、弾力性のある要素４の弾性に反発してこの位置に留まる。
【００４０】
便器を洗浄し終わった後に、ユーザが、上記操作要素のボタン７７を押すと、長軸方向に伸びる舌状部７４の突出部７５が上記シェルの上記突出部の接触面１７から外れる。結果として、弾力性のある要素４が元の形状にまで復元し、放射方向に収縮し、洗浄要素２が、開放されてトイレのトラップに落とされる。同時にロッド８は、下方に引かれて、図５に示す元の配置にまで連結機構６を戻す。
【００４１】
多くの詳細の変更および改良は、添付の特許請求の範囲に記載の発明の範囲から逸脱することなく、当業者の理解の範囲内において本発明の実施形態になされ得る。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係る洗浄器具の斜視図である。
【図２】図１の器具の洗浄要素のための容器を示す分解斜視図である。
【図３】図１の洗浄器具を構成している種々の部品を示す分解斜視図である。
【図４】図１の洗浄器具の連結開放機構を示す、分解した軸方向断面図である。
【図５】洗浄要素の連結の第１段階において組み立てられた、部分的に省略されている図１の器具の軸方向断面図である。
【図６】上記洗浄要素が連結要素と強固に連結されている、図５と同様の軸方向断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
2011506002.tif 000009
2011506002.tif 000010
2011506002.tif 000011