(57)【要約】内輪（１）及び外輪（２）をなす二つのリングと、これら二つのリングに形成された軌道の間で保持器（４）により保持された少なくとも一列のころがり要素（３）と、上記二つのリングの少なくとも一方のリングを包囲する環状のハウジング（５）とを有し、上記少なくとも一方のリングがハウジングと協働して少なくとも一つの閉空間（２１ａ，２１ｂ）を形成し、この閉空間内に潤滑剤が収められているころがり軸受。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内輪（１）及び外輪（２）をなす二つのリングと、これら二つのリングに形成された軌道の間で保持器（４）により保持された少なくとも一列のころがり要素（３）と、上記二つのリングの少なくとも一方のリングを包囲する環状のハウジング（５）とを有し、上記少なくとも一方のリングがハウジングと協働して少なくとも一つの閉空間（２１ａ，２１ｂ）を形成し、この閉空間内に潤滑剤が収められているころがり軸受において、
上記少なくとも一方のリングがハウジング（５）で包囲された二つの部材（２ａ，２ｂ）から成り、上記一方のリングの二つの部材のそれぞれがハウジングと共に閉空間（２１ａ，２１ｂ）を形成すると共に潤滑剤のための通路手段を有し、該通路手段は、上記一方のリングの二つの部材（２ａ，２ｂ）のそれぞれのラジアル部（１２ａ，１２ｂ）の厚さ方向で少なくとも部分的に通じているアキシャル孔（２４ａ，２４ｂ）を有し、該アキシャル孔が上記二つの閉空間（２１ａ，２１ｂ）に連通していることを特徴とするころがり軸受。
【請求項２】
潤滑剤がグリースであることとする請求項１に記載のころがり軸受。
【請求項３】
潤滑剤が閉空間（２１ａ，２１ｂ）内に収められた多孔質要素（２８ａ，２８ｂ）に含浸されていることとする請求項１に記載のころがり軸受。
【請求項４】
潤滑剤がオイルであることとする請求項３に記載のころがり軸受。
【請求項５】
潤滑剤のための通路手段が閉空間（２１ａ，２１ｂ）と軸受の軌道（１５ａ，１５ｂ）とを通じるように形成されていることとする請求項１ないし請求項４のうちの一つに記載のころがり軸受。
【請求項６】
通路手段は、上記リングのラジアル面（２３ａ，２３ｂ）と、ハウジング（５）のラジアルシールド（１７ａ，１７ｂ）との間に残された、軸方向での隙間（２２ａ，２２ｂ）として形成されていることとする請求項５に記載のころがり軸受。
【請求項７】
通路手段は、上記リングの厚み方向に形成されたラジアル孔（２７ａ，２７ｂ）を有していることとする、請求項５又は請求項６に記載のころがり軸受。
【請求項８】
通路手段は、上記リングの厚み方向に形成されラジアル通路（２５ａ，２５ｂ）に連通するアキシャル孔（２４ａ，２４ｂ）を有していることとする請求項５又は請求項６に記載のころがり軸受。
【請求項９】
ラジアル通路（２５ａ，２５ｂ）が上記リングの軸受軌道（１５ａ，１５ｂ）に開口していることとする請求項８に記載のころがり軸受。
【請求項１０】
上記リングの周部に形成されたアキシャル部（１１ａ，１１ｂ）がハウジング（５）のアキシャル部（１７ｃ）と接触していることとする請求項１ないし請求項９のうちの一つに記載のころがり軸受。
【請求項１１】
上記リングのラジアル面（１８ａ，１８ｂ）がハウジング（５）のラジアルシールド（１７ａ，１７ｂ）と接触していることとする請求項１ないし請求項１０のうちの一つに記載のころがり軸受。
【請求項１２】
上記リングの二つの部材が同一形状であることとする請求項１ないし請求項１１のうちの一つに記載のころがり軸受。
【請求項１３】
上記アキシャル孔（２４ａ，２４ｂ）が上記ラジアル部の内面に形成されたラジアル通路（２５ａ，２５ｂ）と連通していることとする請求項１ないし請求項１２のうちの一つに記載のころがり軸受。
【請求項１４】
上記リングの二つの部材のアキシャル孔（２４ａ，２４ｂ）とラジアル通路（２５ａ，２５ｂ）が連通していることとする請求項１３に記載のころがり軸受。
【請求項１５】
上記リングの二つの部材のそれぞれとハウジング（５）のラジアルシールド（１７ａ，１７ｂ）との間に弾性要素（２６ａ，２６ｂ）が配されていて、ころがり要素に対して二つの部材に予荷重を与えていることとする請求項１ないし請求項１４のうちの一つに記載のころがり軸受。
【請求項１６】
上記リングの部材の少なくとも一方は、金属シートを切断そして型押し成形することにより作られていて、該部材が、ハウジング（５）のアキシャル部（１７ｃ）そしてラジアルシールド（１７ａ）と接触する外アキシャル部（１１ａ）と、ラジアル部（１２ａ）と、軸受の軌道の一部（１５ａ）を形成するトロイダル部（１３ａ）と、内アキシャル部（１４ａ）とを有し、上記閉空間（２１ａ）が上記リングの部材の各部とハウジング（５）のラジアルシールド（１７ａ）とにより形成されていることとする請求項１ないし請求項１５のうちの一つに記載のころがり軸受。
【請求項１７】
上記閉空間（２１ａ，２１ｂ）の内壁は、撥油ライニングが施されていることとする請求項１ないし請求項１６のうちの一つに記載のころがり軸受。
【請求項１８】
上記リングは軸受の外輪であることとする請求項１ないし請求項１７のうちの一つに記載のころがり軸受。
【請求項１９】
上記リングは軸受の内輪であることとする請求項１ないし請求項１７のうちの一つに記載のころがり軸受。
【請求項２０】
軸受の二つのリングが同じ構造を有し、環状のハウジングがこれらのリングのそれぞれを包囲しており、これらのリングがハウジングと共に少なくとも一つの閉空間を形成し、該閉空間の内部に潤滑剤が収められていることとする請求項１ないし請求項１７のうちの一つに記載のころがり軸受。
【請求項２１】
請求項１ないし請求項１９のうちの一つに記載の少なくとも一つのころがり軸受を有することを特徴とする電動機又は発電機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ころがり軸受、特に、内輪及び外輪をなす二つのリングと、これら二つのリングに形成された軌道の間で保持器により保持された少なくとも一列のころがり要素とを有するころがり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
ころがり要素は、例えば、ボールである。ころがり軸受は、例えば、産業用電動機や自動車のギアボックスに用いられている。このような応用分野では、軸受には主として半径方向に負荷を受けているが、その負荷は、しばしば、用いられている軸受の負荷容量に比して比較的小さい。このような応用分野での回転速度は、３０００ｒｐｍ台である。かかる応用分野では、ころがり軸受の使用寿命は、軸受の潤滑と大きく係っている。潤滑におけるいかなる欠陥も、多くの場合、軸受の早期劣化と損傷につながる。
【０００３】
単列のボールをもつ深溝ころがり軸受は、従来から、軸受内部へ初期に封入されたグリースによって、「寿命」のための潤滑を可能とするシールやシールフランジが、周方向でボール同士の間にそして半径方向で軌道同士の間で設けられていた。しかしながら、長期使用中に、軸受に作用する経年変化や熱サイクルと相俟って、グリースの攪拌がグリースに劣化をもたらす。これに対しては、この形成のころがり軸受には、再グリース補給で対応できる。しかし、この対応には費用を要する。
【０００４】
特許文献１と特許文献２は、軸受の二つのリングの間に収められた一つの独立した潤滑剤溜めを有するころがり軸受を開示している。潤滑剤は、ころがり軸受の一方のリングの面と潤滑剤溜めの一つの壁面とにより部分的に境界付けられたラジアルダクトにより軸受のボールへ供給される。このような構造は複雑で高価である。
【０００５】
さらに、特許文献３は、クリアランスなしのころがり軸受を開示しており、ここでは外輪たる外側のリングが二部材から成っている。このリングの二つの部材の一方は、金属板を型押し成形加工することにより作られており、リングの二つの部材を保持しているハウジングと相俟って、空間を形成し、その中に、軸方向に予荷重を受けている弾性要素を収めている。しかし、この文献では、ころがり軸受の潤滑手段は開示されていない。
【０００６】
特許文献４も、また、二つのリングと、一方のリングを包囲している一つの環状ハウジングを有し、閉空間に潤滑剤を満たしているころがり軸受を開示している。特許文献５は、は、その一部にて、一方のリングに作られた潤滑剤通路を有するボール軸受を開示している。これらのどの公知の構造においても、本質的に、効果的で経済的な方法でころがり要素を満足させるような潤滑ができていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開２００６／０４１０４０
【特許文献２】独国特許出願１０／２００５／０１６４０４
【特許文献３】独国特許出願１０／２００５／０３３５６６
【特許文献４】英国特許出願１２４５４５１
【特許文献５】欧州特許出願０７６９６３１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、効果的そして経済的な方法で、この種のころがり軸受における潤滑上の問題を解決することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一つの形態では、内輪及び外輪をなす二つのリングと、これら二つのリングに形成された軌道の間で保持器により保持された少なくとも一列のころがり要素と、上記二つのリングの少なくとも一方のリングを包囲する環状のハウジングとを有している。上記少なくとも一方のリングはハウジングと協働して少なくとも一つの閉空間を形成し、この閉空間内に潤滑剤が収められている。この閉空間は、潤滑剤溜めとして機能する。上記少なくとも一方のリングは二つの部材に分割されている。上記一方のリングの二つの部材のそれぞれがハウジングと共に閉空間を形成している。潤滑剤のための通路手段を有し、該通路手段は、上記一方のリングの二つの部材のそれぞれのラジアル部の厚さ方向で少なくとも部分的に通じているアキシャル孔を有し、該アキシャル孔が上記二つの閉空間に連通して形成されている。
【００１０】
かくして、長期間にわたり、良好な内部潤滑を行うことのできるころがり軸受が提供される。
【００１１】
潤滑剤は、グリースでもオイルでもよい。
【００１２】
潤滑剤がオイルのときには、後者は、好ましくは、閉空間内に収められた多孔質要素に含浸されている。
【００１３】
潤滑剤を閉空間と軸受軌道との間で移動させるには、特殊な通路が設けられることが好ましい。
【００１４】
一つの形態では、通路手段は、上記リングのラジアル面と、ハウジングのラジアルシールドとの間に残された、軸方向での隙間で形成されている。
【００１５】
通路手段は、上記の軸方向の隙間に代え、あるいはこれに加えて、上記リングの厚み方向に形成されたラジアル孔を有することとしてもよい。
【００１６】
上記通路手段は、上記の軸方向の隙間そして上記ラジアル孔に代え、あるいはこれに加えて、上記リングの厚み方向に形成されていてラジアル通路と連通するアキシャル孔を有していてもよい。
【００１７】
これらのラジアル通路は上記リングの軸受軌道に開口していることが好ましい。
【００１８】
ハウジングにより包囲されるころがり軸受のリングの周部に形成されたアキシャル部がハウジングのアキシャル部と接触しているようにすることができ、これにより上記リングのセンタリングを可能とする。
【００１９】
上記リングのラジアル面はハウジングのラジアルシールドと接触しているようにすることができる。
【００２０】
一つの形態では、上記リングはハウジングにより包囲された二つの部材に分割されており、上記閉空間がその一方の部材とハウジングとによって形成される。
【００２１】
有利な形態としては、上記二つの部材のそれぞれはハウジングと共に一つの閉空間を形成し、軸受が二つの潤滑剤溜めをもつようになる。
【００２２】
好ましい形態では、二つの部材は同一形状であり、製造が簡単となりコストが低減する。
【００２３】
上記リングの二つの部材のそれぞれは、ラジアル部の厚み方向に形成されたアキシャル孔を有するようにすることができ、上記ラジアル部の内面に形成されたラジアル通路と連通するようにできる。
【００２４】
したがって、潤滑剤は軸受の使用寿命中、軸受の軌道へ供給される。
【００２５】
変形例としては、上記リングの二つの部材のアキシャル孔とラジアル通路とは互いに連通していて、二つの部材の相対的な角度位置を維持するための角度インデックス手段ともなる。
【００２６】
一つの形態では、上記リングの二つの部材のそれぞれとハウジングのラジアルシールドとの間に弾性要素が配されていて、ころがり要素に対して二つの部材に予荷重を与えている。ころがり軸受は、したがって、隙間なしで運転ができるようになる。
【００２７】
有利な形態としては、ハウジングによって包囲される上記リングの部材の少なくとも一方は、金属シートを切断そして型押し成形することにより作られていて、該部材が、ハウジングのアキシャル部そしてラジアルシールドと接触する外アキシャル部と、ラジアル部と、軸受の軌道の一部を形成するトロイダル部と、内アキシャル部とを有している。上記閉空間が上記リングの部材の各部とハウジングのラジアルシールドとにより形成される。
【００２８】
いずれの場合においても、上記閉空間の内壁は、撥油ライニングが施されていて潤滑剤の供給を促進するようになっていることが好ましい。
【００２９】
潤滑剤を収める閉空間を形成する軸受のリングは、軸受の外輪あるいは内輪とすることができる。
【００３０】
上記リングが軸受の内輪であるときには、軸受の運転中に潤滑剤に作用する遠心力が潤滑剤の抽出、したがって軸受軌道での潤滑を促進するように、該リングが回転輪であることが好ましい。
【００３１】
他の形態では、軸受の二つのリングが同じ構造を有している。環状のハウジングがこれらのリングのそれぞれを包囲している。これらの二つのリングのそれぞれがハウジングと共に少なくとも一つの閉空間を形成し、該閉空間の内部に潤滑剤が収められている。二つのリングのそれぞれは、潤滑剤溜めとしても機能する二つの閉空間を有するようになる。ラジアル通路そしてアキシャル通路が、既述の形態におけるごとく、潤滑剤のために形成される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第一実施形態としてのころがり軸受の各部材を分離状態で示す図である。
【図２】図１の第一実施形態としてのころがり軸受の半部についての軸方向断面図である。
【図３】第二実施形態としてのころがり軸受の半部についての軸方向断面図である。
【図４】第三実施形態としてのころがり軸受の半部についての軸方向断面図である。
【図５】第四実施形態としてのころがり軸受の半部についての軸方向断面図である。
【図６】第五実施形態としてのころがり軸受の半部についての軸方向断面図である。
【図７】第六実施形態としてのころがり軸受の半部についての軸方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
本発明は、非限定的に説明され添付図面に示されたいくつかの実施形態により、さらに理解できるであろう。
【００３４】
本発明によるころがり軸受の第一実施形態を示す図１そして図２に見られるように、上記軸受は、内輪１と、外側に位置して半分に分かれた二つの半リング２ａ，２ｂから成る外輪２と、一例としてのボール３で示される一列のころがり要素と、内輪１と外輪２との間に位置する保持器４とを有している。環状のハウジング５が二つの外側の半リング２ａ，２ｂを包囲している。
【００３５】
この例においては、内輪１は回転部材に組み込まれるようになっている。かくして、内輪１は軸受の回転リングとなり、外輪２は非回転リングとなる。内輪１はソリッドであり、トロイダル溝としての軌道６を有しており、その曲線の半径がボール３の半径よりも若干大きく、ボール３のための転動軌道を形成している。内輪１は、鋼ブランク材を旋削あるいはフォーミングしてから、軌道６について幾何学的特性と最終的表面仕上げのために、研摩そしてオプションとしてラッピングすることにより作ることができる。
【００３６】
保持器４は、外側の保持爪８により形成されている複数の開口した凹部７を有している。凹部７は、ボール３を受け入れて保持できるように、ボール３の直径よりも若干大きい直径の凹球面で形成されていることが好ましい。凹部７は保持器４の環状体９の周部に複数形成されていて、該凹部７とは反対側の周部にヒール部１０が形成されている。いずれの凹部７も、対向する二つの保持爪８によって、ボール３の直径よりも若干小さい幅を有している。ボール３は、両保持爪８が弾性的に離れる方向へ変位して、該保持爪８に接面する。保持器４は、応用分野に応じて、プラスチックのモールド成形あるいは金属により作られる。
【００３７】
図２に示される実施形態に見られるように、外輪２の外側の半リング２ａ，２ｂは、製造コストの低減のために、軸受の軸方向対称面に関し対称で同一形状の部材として作られている。外側の二つの半リング２ａ，２ｂは、好ましくは、金属シートを切断そして型押し成形することにより作られており、これらの部材はその後に熱処理により硬化される。しかる後、幾何学的特性と最終的な表面仕上げのために、軸受軌道が、研摩そして／又はラッピングされる。この例では、二つの半リング２ａ，２ｂは同一形状なので、ここでは、その一方に、“ａ”なる符号を付しておくだけで、もう一方の半リング２ｂは図にて“  ｂ”を付するだけで理解できる。
【００３８】
半リング２ａは外アキシャル部１１ａへラジアル部１２ａ、トロイダル部１３ａそして内アキシャル部１４ａを有している。ラジアル部１２ａは外アキシャル部１１ａそしてトロイダル部１３ａに接続されている。トロイダル部１３ａはボール１３のために軸受の軌道１５ａの一部を形成している。軸受の軌道１５ａの曲線の半径はボール３の半径よりも若干大きい。また、トロイダル部１３ａは内アキシャル部１４ａにも接続されている。外側の二つの半リング２ａ，２ｂは、ラジアル部１２ａ，１２ｂのラジアル面１６ａ，１６ｂが、ころがり軸受とボール３の軸方向の対称面で、互いに接面するように位置している。
【００３９】
金属シートを型押し成形して有利に作られたハウジング５は、二つのラジアルシールド１７ａ，１７ｂと、これらの二つのラジアルシールド１７ａ，１７ｂに接続されているアキシャル部１７ｃとを有していて、上記二つの半リング２ａ，２ｂを包囲すると共に互いにこれらをしっかりと保持している。二つの半リング２ａ，２ｂは、二つの外アキシャル部１１ａ，１１ｂとアキシャル部１７ｃの内径との間での接触により、ハウジング５の軸方向にて中央に位置づけられている。二つの外アキシャル部１１ａ，１１ｂの環状リムを形成する外ラジアル面１８ａ，１８ｂは、ハウジング５のラジアルシールド１７ａそして１７ｂと接して、その結果、二つの半リング２ａ，２ｂが互いにクランプされている。二つのラジアルシールド１７ａ，１７ｂは内輪１の円筒周面１９に近接する位置まで延びている。内リム２０ａ，２０ｂは円筒周面１９に対して隙間を形成している。
【００４０】
二つの半リング２ａ，２ｂのそれぞれは、ハウジング５と共に、潤滑剤溜めとして機能する環状の閉空間２１ａ，２１ｂを形成しており、図示されていないが、潤滑剤がこの閉空間２１ａ，２１ｂ内に収容されている。特に、閉空間２１ａ，２１ｂは、外アキシャル部１１ａ、ラジアル部１２ａ、トロイダル部１３ａそして内アキシャル部１４ａ、さらにはこれらに隣接するハウジング５のラジアルシールド１７ａによって形成されている。
【００４１】
潤滑剤はグリースでもオイルでもよい。潤滑剤溜めとして機能する閉空間２１ａ，２１ｂから潤滑剤が軸受の軌道１５ａ，１５ｂへ向けて流通する通路手段が形成されている。
【００４２】
図２に示されている例では、この通路手段は幾つかの形式のものが示されている。第一のものは、ラジアルシールド１７ａの内面と、内アキシャル部１４ａの環状リムを形成する外ラジアル面２３ａとの間に、軸方向で形成された隙間２２ａである。この隙間２２ａは、環状の閉空間２１ａに収容されている潤滑剤が流出することを許容する。上記隙間２２ａは、外ラジアル面２３ａに設けられたリブ同士間に形成されたラジアル溝やノッチとして形成されていても良い。潤滑剤の放出のための他の通路手段は、図２に示された例では、ラジアル部１２ａについて厚さ方向に貫通形成された複数のアキシャル孔２４ａである。複数のアキシャル孔２４ａのそれぞれは、ラジアル部１２ａの内側のラジアル面１６ａに形成されたラジアル溝を有するラジアル通路２５ａあるいはダクトに連通している。ラジアル通路２５ａの外側端は対応の貫通せるアキシャル孔２４ａに連通し、内側端はトロイダルの軌道１５ａに連通していて、潤滑剤が該軌道１５ａにてボール３へ直接導くことができるようになっている。
【００４３】
図２に示される例においては、二つの半リング２ａ，２ｂにそれぞれ形成されたアキシャル孔２４ａと２４ｂは、少なくとも部分的に、互いに対面している。ラジアル通路２５ａそして２５ｂについても、同様である。このような配設は、組立時に適切な位置出しにより、あるいは二つの半リング２ａ，２ｂに設けられた（図示しない）角度インデックス手段により位置出しされ、潤滑の改善を可能とする。これに加えて、これは、二つの閉空間２１ａと２１ｂが互いに連通することを可能とする。しかし、このような配設は、必須ではなく、また、ラジアル通路２５ａ，２５ｂに連通するアキシャル孔２４ａ，２４ｂが互いに対面するように位置させることが容易ではない、という点に留意すべきである。
【００４４】
このようなころがり軸受の種々の要素は、次の要領で取り付けられる。ボール３が保持器４の凹部７へ挿入されたものが内輪１上に取り付けられると、二つの半リング２ａ，２ｂはボール３の列の周囲に位置することとなる。ハウジング５は、この組立工程の段階では、二つのラジアルシールドのうちの一方、例えばラジアルシールド１７ｂである一つのラジアル部にアキシャル部１７ｃである一つの外側円筒部が接続されてＬ字状形状をなしている。このように作られたハウジングが、次に、二つの半リング２ａ，２ｂに嵌め込まれ、ラジアルシールド１７ｂ上に配されたグリースが半リング２ｂと内輪１の間で第一の潤滑剤溜めとなる閉空間２１ｂにもたらされる。グリースは、また、内輪１と外輪２との間で第二の閉空間２１ａにも配される。ここで、閉空間２１ａと閉空間２１ｂへ充填されるのに用いられるグリースは、ボール３と接触している内輪１と外輪２との間に配されるグリースとは相違しても良いということに留意すべきである。ハウジング５のＬ字状形状の構造内の所定位置に外側の二つの半リング２ａ，２ｂが収まると、ハウジング５の外側の円筒部が、ラジアルシールド１７ｂとは反対の側で屈曲されて、第一のラジアルシールドと反対側に第二のラジアルシールド１７ａを形成して、外アキシャル部１１ａ，１１ｂにて、二つの半リング２ａ，２ｂを互いにしっかりと保持するようになる。このような組立工程が完了すると、ハウジング５と二つの半リング２ａ，２ｂが潤滑剤溜めをなす閉空間２１ａ，２１ｂを形成するようになる。
【００４５】
図２に示される例では、グリースは閉空間２１ａ，２１ｂ内に収められる。グリースは、上述した各通路手段を経て、ころがり軸受の内方部分へ流通する。この流通は、上述したように、軸方向の隙間２２ａ、貫通せるアキシャル孔２４ａ，２４ｂそしてラジアル通路２５ａ，２５ｂで生ずる。用いられるグリースの粘性は、通常の運転温度で、グリースが上述の通路を流通できるように、要求に応じて調整可能である。
【００４６】
好ましくは、潤滑剤溜めを形成する閉空間２１ａ，２１ｂの内面は、該内面に潤滑剤が付着することを防止しグリースの搬送を促進するような撥油ライニングが施されている。
【００４７】
図３の実施形態は、既出の形態と共通部分に同一符号が付されており、唯一異なる点は、軸方向の予荷重を生ずるために、例えば、エラストマーで作られたリング状の二つの弾性要素２６ａ，２６ｂが配設されていることである。これらのリング状の弾性要素２６ａ，２６ｂのそれぞれは、外アキシャル部１１ａ，１１ｂの外ラジアル面１８ａ，１８ｂに当接している。この外アキシャル部１１ａ，１１ｂは、一方の側での上記外ラジアル面１８ａ，１８ｂと他方の側でのハウジング５のラジアルシールド１７ａ，１７ｂとの間に弾性要素２６ａ，２６ｂを許容するために、図２における場合よりも、短く形成されている。ハウジング５は、既述のように屈曲加工を受けると、軸受の軌道１５ａ，１５ｂと軌道６はボール３に対して予荷重を受けて、ころがり軸受は内部隙間のない状態で運転される。この例では、この予荷重を確実にするために、図２の場合と異なり、内側のラジアル面１６ａ，１６ｂが互いに接触していないという点に留意すべきである。軸受の軌道は、外アキシャル部１１ａ，１１ｂとハウジング５のラジアルシールド１７ａ，１７ｂに当接して軸方向に弾性を有する波状ワッシャを用いることによっても、ボールに対する予荷重を得る。
【００４８】
図２と共通部分に同一符号が付されている図４の実施形態が図２と異なる点は、ラジアル孔２７ａ，２７ｂが設けられていることである。これに加えて、この実施形態では、図２のラジアル通路２５ａ，２５ｂが無く、アキシャル孔２４ａ，２４ｂが残っていることである。勿論、変形例として、ラジアル通路２５ａ，２５ｂを有していたり、あるいは、アキシャル孔２４ａ，２４ｂとラジアル通路２５ａ，２５ｂの両方を無くしてしまうことも可能である。アキシャル孔２４ａ，２４ｂが残っている場合には、閉空間２１ａと２１ｂとの間の連通を図るために両者は少なくとも部分的に対面していることが好ましい。
【００４９】
図５の実施形態は、図４の形態の変形であり、ここでは、潤滑剤溜めとしての二つの閉空間２１ａ，２１ｂは、軸受の内輪１と外輪２との間に当初に供給されるグリースに含有されるオイルの量に匹敵する量のオイルが含浸された海綿質あるいは多孔質の環状をなす要素２８ａ，２８ｂを収めている。この要素２８ａ，２８ｂは、スポンジのように挙動し、長期間にわたり、前出の場合と同様に、軸受の軌道と閉空間２１ａ，２１ｂとの間における上述のごとくの通路手段を通して、オイルを放出する。これらの要素２８ａ，２８ｂは閉空間２１ａ，２１ｂの全体にわたっていてもよいし、部分的でもよい。
【００５０】
図６は他の実施形態を示しており、ここでは、ハウジング５は内側の二つの半リング１ａ，１ｂを包囲している。この実施形態では、ソリッドに作られているのは外輪２であり、これに対し、内輪１を形成する二つの半リング１ａ，１ｂが金属シートを型押し加工して作られている。この構造は図４の場合と同様であるが、要素は逆の配置になっている。これは、この実施形態では、ハウジング５のアキシャル部１７ｃと接触しているのが内アキシャル部１１ａ，１１ｂであるということに起因している。トロイダル部１３ａ，１３ｂ、互いにクランプされているラジアル部１２ａ，１２ｂ、そして外アキシャル部１４ａ，１４ｂが設けられていることが理解できる。閉空間２１ａ，２１ｂは、それぞれ、二つの半リング１ａ，１ｂとハウジング５のラジアルシールド１７ａ，１７ｂの間に形成されている。潤滑剤溜めとして機能する閉空間２１ａに収められている潤滑剤は隙間２２ａ、アキシャル孔２４ａそしてラジアル通路２５ａを経て流出する。閉空間２１ｂに収められている潤滑剤は、同様にして、各通路を通る。勿論、図３から図５に示された変形例は、この逆の配置にも適用できる。
【００５１】
図６に示された実施形態において、二つの半リング１ａ，１ｂにより形成されている内輪が、運転時に、ころがり軸受の回転部材であることが好ましい。それは、この場合、軸受回転中、潤滑剤溜めとして機能する二つの閉空間２１ａ，２１ｂに収められている潤滑剤が遠心力によって、軸受の軌道の方に向けてラジアル通路２５ａ，２５ｂそして隙間２２ａ，２２ｂを通り拡散するからである。
【００５２】
図７に示される実施形態は、軸受の内輪１および外輪２が同じような構造をもっているという点で、前出の実施形態とは異なっている。換言すると、軸受の内輪１は、図６に示された形態のものと同一である。これは第一のハウジング５ａにより包囲されている。軸受の外輪２は図２に示された形態のものと同一である。これは第二のハウジング５ｂにより包囲されている。それぞれのラジアルシールド１７ａ，１７ｂそして１７ｃ，１７ｄは半径方向で隙間２６をもって互いに対面している。この実施形態では、こうして、ころがり軸受は、潤滑剤溜めとして、四つの閉空間を有している。すなわち、閉空間２１ａと２１ｂが外輪２の二つの半リング２ａ，２ｂにより形成され閉空間２１ｃ，２１ｄが内輪１の二つの半リング１ａ，１ｂにより形成されている。図７の実施形態では、ハウジング５ａ，５ｂのそれぞれと、対応せる内アキシャル部１４ａ，１４ｂの環状リムそして１４ｃ，１４ｄの環状リムとの間の軸方向の隙間２２ａ，２２ｂにより形成される潤滑剤の通路がさらに確認できる。ラジアル通路２５ａ，２５ｂあるいはダクトと連通する貫通したアキシャル孔２４ａ，２４ｂも既出の実施形態の場合と同様に確認できる。
【００５３】
総括して、既述した実施形態におけるすべての特徴が図７の実施形態で用いられている。
【００５４】
図示されたそれぞれの実施形態にて述べられた特徴は、本発明を実質的に変更することなく、他の実施形態に適用可能である。図示の例では、二つの環状の潤滑剤溜めを形成する二つの閉空間が示されていたが、変形例としては、単一の潤滑剤溜めとすることも可能である。二つの半リングの一方がソリッドに形成され、潤滑剤溜めが他の半リングで形成することができる。
【００５５】
本発明の利点によって、経済的に作れ、軽量で、長期間にわたり再潤滑剤補給が不要で運転を可能とする大きな潤滑剤溜めを有するころがり軸受を得ることができる。
【００５６】
本発明は、単列のボールを有するボール軸受をベースとして説明されてきたが、本発明が、ボールでなく、そして／又は複列のころがり要素を有する軸受に対しても、大きな変更を加えることなく、適用できるということを理解すべきである。また、本発明は、深溝軸受、アンギュラコンタクト軸受、自動調心軸受のような他の形式のボール軸受にも適用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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