(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される用紙の温湿度を検出する用紙温湿度検出手段と、
装置内部の温湿度を検出する装置内温湿度検出手段と、
前記用紙に接触する部品の温度を検出する部品温度検出手段と、
前記用紙を調湿するために暖める用紙加温手段と、
前記装置内部を調湿するために暖める装置内加温手段と、
前記用紙に接触する部品としての凸刃および凹刃を暖める部品加温手段と、
前記温湿度検出手段で検出された温湿度情報を参照し、前記用紙を最適な温湿度条件に保つように前記用紙加温手段、前記装置内加温手段、及び前記部品加温手段を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする筋付け装置。
【請求項２】
前記制御手段は、筋付け処理の有無及び折り処理の有無により、前記装置内加温手段のＯＮ／ＯＦＦを判断することを特徴とする請求項１記載の筋付け装置。
【請求項３】
前記制御手段は、紙種情報と紙厚情報と画像情報とに応じて温湿度制御を行うことを特徴とする請求項１記載の筋付け装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項記載の筋付け装置を具備したことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項５】
請求項１から３のいずれか一項記載の筋付け装置を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から３のいずれか一項記載の筋付け装置を具備したことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筋付け装置、用紙後処理装置、画像形成装置、及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成後の用紙に折り処理と行うと、十分な折り目が付かなかったり、折り目で画像がはがれてしまったりすることがある。
このため、折り処理を行う前に予め折り部に折り目を付けておく方法が既に知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
特許文献１記載の発明は、筋入れ部材による押し付け量を低減させながら筋付けを行うことを目的で、複数の個別進退機構により、移動タイミングを異ならせ筋入れ部材を作動させている。筋入れ処理後の用紙搬送は、搬送手段により処理トレイまで排紙され中綴じ、折り処理を行っている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、今までの折り処理や折り目を付けておく方法では、気温や湿度、用紙の温度や含水率などの影響をうけて、折り目の画像が剥れてしまうという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、気温や湿度、用紙の温度や含水率などの影響をうけずに、画像剥れがない折りを行うことができる筋付け装置、用紙後処理装置、画像形成装置、及び画像形成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、搬送される用紙の温湿度を検出する用紙温湿度検出手段と、装置内部の温湿度を検出する装置内温湿度検出手段と、前記用紙に接触する部品の温度を検出する部品温度検出手段と、前記用紙を調湿するために暖める用紙加温手段と、前記装置内部を調湿するために暖める装置内加温手段と、前記用紙に接触する部品としての凸刃および凹刃を暖める部品加温手段と、前記温湿度検出手段で検出された温湿度情報を参照し、前記用紙を最適な温湿度条件に保つように前記用紙加温手段、前記装置内加温手段、及び前記部品加温手段を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、気温や湿度、用紙の温度や含水率などの影響をうけずに、画像剥れがない折りを行うことができる筋付け装置、用紙後処理装置、画像形成装置、及び画像形成システムの提供を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）〜（ｄ）は、本発明の筋付け装置の筋付け動作について説明する図である。
【図２】（ａ）は、筋付け装置の内部構成について説明するための正面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）の左側面図である。
【図３】図２（ａ）、（ｂ）に示した筋付け装置を具備した用紙後処理装置の動作について説明するための説明図である。
【図４】図２（ａ）、（ｂ）に示した筋付け装置を具備した用紙後処理装置の動作について説明するための説明図である。
【図５】図２（ａ）、（ｂ）に示した筋付け装置を具備した用紙後処理装置の動作について説明するための説明図である。
【図６】図２（ａ）、（ｂ）に示した筋付け装置を具備した用紙後処理装置の動作について説明するための説明図である。
【図７】図２（ａ）、（ｂ）に示した筋付け装置を具備した用紙後処理装置の動作について説明するための説明図である。
【図８】図２（ａ）、（ｂ）に示した筋付け装置を具備した用紙後処理装置の動作について説明するための説明図である。
【図９】図２（ａ）、（ｂ）に示した筋付け装置を具備した用紙後処理装置の動作について説明するための説明図である。
【図１０】図２（ａ）、（ｂ）に示した筋付け装置を具備した用紙後処理装置の動作について説明するための説明図である。
【図１１】図２（ａ）、（ｂ）に示した筋付け装置を具備した用紙後処理装置の動作について説明するための説明図である。
【図１２】図２（ａ）、（ｂ）に示した筋付け装置を具備した用紙後処理装置の動作について説明するための説明図である。
【図１３】図２（ａ）、（ｂ）に示した筋付け装置を具備した用紙後処理装置の動作について説明するための説明図である。
【図１４】図２（ａ）、（ｂ）に示した筋付け装置を具備した用紙後処理装置の動作について説明するための説明図である。
【図１５】筋付け装置内部のヒーター配置の構成について説明するための説明図である。
【図１６】ヒーターの動作について説明するためのフロー図の一例である。
【図１７】本発明にかかる筋付け装置及び用紙処理装置を用いた画像形成装置の一実地の形態を示す概念図である。
【図１８】本発明にかかる画像形成システムの一実施の形態を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜概  要＞
本発明は、折り処理を行う前に筋を付ける処理に際して、以下の特徴を有する。
要するに、折り処理や筋を付ける前に用紙や用紙に接触する部分をヒーター等で暖めたり、温風を吹き付けたりすることで、用紙が調湿されてトナーが柔らかくなり画像が剥れ難くなることを特徴とする。
【００１５】
＜筋付け動作＞
図１（ａ）〜（ｄ）は、本発明の筋付け装置の筋付け動作について説明する図である。
【００１６】
筋付け装置は、搬送機構Ａと、筋付け機構Ｃと、を有する。筋付け機構Ｃは、用紙Ｐの搬送路中の筋付け位置であって、搬送路の真下に上向きに配置された凹刃Ｃ２と、凹刃Ｃ２の先端を挟むように搬送路の真下に配置された左右逆Γ字断面形状の下ガイド板Ｃ４ａと、Γ字断面形状の下ガイド板Ｃ４ｂと、下ガイド板Ｃ４ａの水平部と平行、かつ下ガイド板Ｃ４ａの上の所定の高さに配置された上ガイド板Ｃ３ａと、下ガイド板Ｃ４ｂの水平部と平行、かつ下ガイド板Ｃ４ｂの上の所定の高さに配置された上ガイド板Ｃ３ｂと、凹刃Ｃ２の真上であって、上ガイド板Ｃ３ａ、Ｃ３ｂより上側の待機位置から凹刃Ｃ２まで（下死点）まで図には示されない昇降機構により昇降自在に配置され、凹刃Ｃ２と噛み合う凸刃Ｃ１と、を有する。
【００１７】
搬送機構Ａは、筋付け機構Ｃの上流側（図１では右側）に配置され、駆動ローラと従動ローラとで構成される回転機構Ａ１と、筋付け機構Ｃの下流側（図１では左側）
に配置され、駆動ローラと従動ローラとで構成される回転機構Ａ２と、を有する。
【００１８】
用紙Ｐは搬送機構Ａにより筋付け装置内の上ガイド板Ｃ３ａ、Ｃ３ｂと、下ガイド板Ｃ４ａ、Ｃ４ｂとの間を通過するように左向白矢印方向に搬送される（図１（ａ））。
【００１９】
用紙Ｐが筋付け位置に到達すると、回転機構Ａ１、Ａ２が停止して搬送が停止する（図１（ｂ））。
この時凸刃Ｃ１は、上ガイド板Ｃ３よりも高い位置（待機位置）で待機することにより、凸刃Ｃ１の先端に用紙Ｐが引っかかることを防止するようになっている。用紙Ｐの搬送停止後凸刃Ｃ１が下向き白矢印方向に下降を始める（図１（ｃ））。
【００２０】
凸刃Ｃ１が最下降（下死点）に達すると、用紙Ｐを凸刃Ｃ１と凹刃Ｃ２とで挟みこむ。この時、下向白矢印方向に圧力をかけることで用紙Ｐに筋を付けることが可能となる（図１（ｄ））。
【００２１】
筋付け後凸刃Ｃ１は待機位置まで上向白矢印方向に上昇し、停止後に回転機構Ａ１、Ａ２により用紙Ｐの搬送が再開され、筋付け装置下流に設置された折り機などの後処理機（図示せず）へ搬送される（図１（ｅ））。
【００２２】
図２（ａ）は、筋付け装置の内部構成について説明するための正面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）の左側面図である。
筋付け装置には、折り目を付けるための凸刃Ｃ１が、刃先が下向きになるようにコの字正面形状のガイドフレームＣ５の水平部に鉛直に固定されている。
ガイドフレームＣ５の両端にはカムフォロワＣ６がそれぞれ設置されており、両カムフォロワＣ６は一対のカムＣ７と接している。
円形状（もしくは楕円形状）のカムＣ７は中心からずれた位置でシャフトＣ８に固定されており、シャフトＣ８の端に固定されたギヤＧ１、Ｇ２を介しモータＣ９の出力軸Ｃ９ａと接続されている。
【００２３】
モータＣ９が駆動して出力軸Ｃ９ａが回転するとギヤＧ１、Ｇ２を介してカムＣ７が回転運動を行う。カムＣ７の回転運動がカムフォロワＣ６により上下への往復運動へ変換されることでガイドフレームＣ５と、ガイドフレームＣ５に固定されている凸刃Ｃ１とが上昇下降することが可能となる。
【００２４】
また、ガイドフレームＣ５にはガイドシャフトＣ１０が貫通して設けられており、ガイドシャフトＣ１０に沿って凸刃Ｃ１は搬送方向に垂直に上下動することができる。
ガイドシャフトＣ１０は凹刃Ｃ２とフレームＣ１１とに固定されており、フレームＣ１１とガイドフレームＣ５との間のガイドシャフトＣ１０にはコイルバネＣ１２が組み込まれており、コイルバネＣ１２により筋付けの際に必要な圧力を発生させることができる。
【００２５】
＜用紙後処理装置＞
図３〜図１４は、図２（ａ）、（ｂ）に示した筋付け装置を具備した用紙後処理装置の動作について説明するための説明図である。
図３に、筋付け機構Ｃ、折り処理を行う折り処理機構Ｂを示す。
ここで、筋付け装置は、搬送機構Ａと筋付け機構Ｃとからなり、筋付け機構Ｃは筋付け手段６と、受け台７とで構成され、筋付け手段６と受け台７とで用紙を挟み込むことにより筋を付ける。ここでは搬送機構Ａは１、２とする。
筋付け手段Ａで筋が付けられた後、用紙は下流の折り処理機構Ｂへ送られる。
折り処理機構Ｂは搬送手段、処理部、後端フェンス、折りローラ、折り手段などから構成されている。ここでは搬送手段は３〜５、処理部１０、後端フェンス１１、折りローラ９、折り手段８に加え、積載手段１２で構成されているものとする。
【００２６】
図４〜図１４は、図２に示した筋付け装置及び用紙後処理装置の一連の動作を説明するための説明図である。
用紙Ｐ１が筋付け装置Ａ内に搬送され、筋をつける位置で停止する（図４、５参照）。
筋付け手段６と、受け台７とで用紙Ｐ１を挟むことにより筋を付ける（図６参照）。その後筋を付けた用紙Ｐ１は折り処理機構Ｂへ搬送され（図７参照）、処理部１０に一時収納される（図８参照）。
【００２７】
上記の動作を所定枚数繰り返し（図９参照）、所定枚数の用紙束が収納されると（図１０参照）、後端フェンス１１で用紙束を折り位置に合せ（図１１参照）、折り手段８で用紙に付けられている折り目部分を押し、折りローラ９のニップへ押し込んで折り処理を行う（図１２）。そして折り処理されて冊子状になった用紙束は積載手段１２上に順次積載されていく（図１３、１４参照）。
【００２８】
図１５は、筋付け装置内部のヒーター配置の構成について説明するための説明図である。
用紙Ｐは、回転機構Ａ１、Ａ２により筋付け装置内の上ガイド板Ｃ３ａ、Ｃ３ｂと、下ガイド板Ｃ４ａ、Ｃ４ｂとの間を搬送される。
ヒーターＣ５ａは搬送される用紙Ｐを暖めて温湿度を調整（調湿）する。同じくブロワーＣ６も搬送中の用紙Ｐに温風を吹付けて温湿度を調湿する。調湿された用紙Ｐは筋付けに最適な温湿度に保たれた状態で搬送される。
【００２９】
用紙Ｐが筋付け位置に到達すると回転機構Ａ１、Ａ２が停止し搬送が停止する。
加温手段としてのヒーターＣ５ｂ、Ｃ５ｃは予め凸刃Ｃ１および凹刃Ｃ２を暖めておき、筋付けに最適な温度に保っている。
用紙Ｐの搬送停止後凸刃Ｃ１が下降を始める。
凸刃Ｃ１が下死点に達すると用紙Ｐを凹刃Ｃ２とで挟みこむ。この時圧力をかけることで用紙Ｐに最適な温湿度条件で筋付けが可能となる。
筋付けに最適な温湿度条件は紙種、紙厚、コート紙、トナー等の条件で変わるのでその都度設定を変えることで常に安定した筋付けができる。
なお、図には記載していないが、温度センサーを各部に配置することで温度をヒーターにフィードバックして用紙や接触部の温度を安定して保つことが可能となる。
【００３０】
＜動  作＞
図１６は、ヒーターの動作について説明するためのフロー図の一例である。
動作の主体は、後述するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）である。
【００３１】
ＣＰＵ（Ｄ１）は、筋付け処理が有るか否かを判断し（ステップＳ１）、筋付け処理が有ると判断した場合（ステップＳ１／ＹＥＳ）、筋付け処理用ヒーターを駆動してステップＳ３へ進み（ステップＳ２）、筋付け処理が無いと判断した場合（ステップＳ１／ＮＯ）、折り処理が有るか否かを判断する（ステップＳ６）。
ＣＰＵ（Ｄ１）は、ステップＳ３において、用紙温度が設定値以上であるか否かを判断し、設定値以上であると判断した場合（ステップＳ３／ＹＥＳ）、筋付け処理用ヒーターを停止し（ステップＳ４）、クリース処理を行い（ステップＳ５）、ステップＳ６へ進む。
【００３２】
ＣＰＵ（Ｄ１）は、ステップＳ３において、用紙温度が設定値以上でないと判断した場合（ステップＳ３／ＮＯ）、ステップＳ２に戻る。
ＣＰＵ（Ｄ１）は、折り処理が有ると判断した場合（ステップＳ６／ＹＥＳ）、折り処理用ヒーターを駆動し（ステップＳ７）、用紙温度が設定値以上であるか否かを判断し（ステップＳ８）、折り処理が無いと判断した場合（ステップＳ６／ＮＯ）、終了する。
【００３３】
ＣＰＵ（Ｄ１）は、用紙温度が設定値以上であると判断した場合（ステップＳ８／ＹＥＳ）、折り処理用ヒーターを停止し（ステップＳ９）、折り処理を行って終了し（ステップＳ１０）、用紙温度が設定値以上でないと判断した場合（ステップＳ８／ＮＯ）、ステップＳ７に戻る。
【００３４】
これらの筋付け処理及び折り処理により、折り処理や折り目を付ける前に用紙や用紙に接触する部分をヒーター等で暖めたり、温風を吹き付けたりすることで、用紙が調湿されてトナーが柔らかくなり画像が剥れ難くなるので、気温や湿度、用紙の温度や含水率などの影響をうけずに、画像剥れがない折りを行うことができる。
【００３５】
＜画像形成装置＞
図１７は、本発明にかかる筋付け装置及び折り処理装置を用いた画像形成装置の一実地の形態を示す概念図である。
同図に示す画像形成装置は、画像形成装置本体と、画像読取装置１００と、筋付け機構Ａと、折り処理機構Ｂとを有する。
【００３６】
同図に示す画像読取装置１００は、原稿１０５を搭載するコンタクトガラス１０１、シートスルー用読取窓１０２、白レベル調整やシェーディング補正データ生成用の基準白板１０３、原稿１０５を照射する光源１０７及び第１ミラー１０８が搭載される第１キャリッジ１０９、第２ミラー１１０、第３ミラー１１１が搭載される第２キャリッジ１１２、キャリッジ位置を検出するために備えられたホームポジションセンサ（以下、ＨＰＳと記す）１１７、ＣＣＤイメージセンサ（以下、ＣＣＤと記す）１１４上に縮小結像させるレンズユニット１１３、光電変換素子であるＣＣＤ１１４を搭載した画像読取回路１１５、画像処理回路１１６、第１キャリッジ１０９、第２キャリッジ１１２を駆動するスキャナ駆動モータ、及び原稿センサー等から構成される（例えば、特開２００５−７７５２０号公報参照）。
【００３７】
上記構成において、コンタクトガラス１０１上に原稿１０５が搭載された場合に、光源１０７を点灯し、第１キャリッジ１０９および第２キャリッジ１１２を、図示しない制御部からの制御信号によってスキャナ駆動モータを回転動作させることにより図の右方向に移動走査して原稿１０５の画像情報を読み取る方式と、第１キャリッジ１０９および第２キャリッジ１１２は停止した状態のまま、光源１０７を点灯し、シートスルー読み取り用コンタクトガラス１０２を介して原稿搬送装置１０４によって搬送される他の原稿１０６を照射して原稿画像情報を読み取る方式とが選択可能である。
【００３８】
第１キャリッジ１０９を走査して原稿１０５を読み取る場合には、原稿１０５の読み取りに先立って基準白板１０３のデータを取得しシェーディング補正データを生成した後メモリに記憶しておき、そのシェーディング補正用データで原稿１０５の画像データ正規化することによって、画像読取装置における光量分布ムラやＣＣＤの感度ムラを補正し、原稿１０５の画像情報を高品質に読み取っている。
【００３９】
シェーディング補正処理が行われた画像データは、図示しない画像処理部に出力される。
第１キャリッジ１０９は停止した状態のまま、原稿１０６を搬送して原稿画像データを読み取るシートスルー読み取りの場合には、原稿１０６の読み取りに先立ってまず、第１キャリッジ１０９を基準白板１０３の下に移動させてシェーディング補正データを生成しシートスルー読み取り位置に復帰してから原稿の搬送を開始して原稿読み取り動作を開始する。
【００４０】
続いて、画像形成装置本体の構成について、図１７を参照して説明する。
回転可能に支持されて図１７の矢印方向に回転する感光体２０１の外周部には、除電装置Ｌと、クリーニング装置２０２と、帯電装置２０３と、現像装置２０５とが配設されている。
【００４１】
感光体２０１の外周部における帯電装置２０３と現像装置２０５との間には、露光装置２０４から発せられる光情報を入射させるスペースが確保されている。
図１７に示す構成では感光体２０１が４個（２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄ）あるが、現像装置２０５が扱う色材（トナー）の色が異なるのみであり、それぞれの外周部に設けられる画像形成用の上述した部品構成は同じである。
【００４２】
感光体２０１は、直径が３０ｍｍから１００ｍｍ程度のアルミニウム円筒表面に、光導電性物質である有機半導体の層を設けて構成され、その一部が中間転写ベルト（第１の顕像担持手段）２１０に接している。
【００４３】
中間転写ベルト２１０は、回転するローラ２１１、２１２、２１３、２１４により支持され、図１２の矢印方向に移動可能に張架されている。この中間転写ベルト２１０の裏側（ループの内側）には、第１の転写手段としてのローラ２１２が感光体２０１の近傍に配備され、感光体２０１上の顕像を中間転写ベルト２１０に転写させる。
【００４４】
中間転写ベルト２１０のベルトループの外側における、中間転写ベルト２１０から顕像を用紙Ｐまたは裏面用中間転写ベルト（第２の顕像担持手段）２００に転写する位置の下流に、中間転写ベルト用クリーニング装置２５０が配設されている。このクリーニング装置２５０のブラシは、中間転写ベルト２１０から顕像が他に転写された後でベルト表面に残留する不要なトナーを拭い去る。
【００４５】
図１７はブラシローラが裏面用中間転写ベルト２００の表面から離れた状態にある。このブラシローラは支点２５０Ａを中心として揺動可能に設けられ、裏面用中間転写ベルト２００表面に接離可能な構造になっている。
中間転写ベルト２１０から転写されたトナー像を用紙Ｐに転写する以前、すなわち裏面用中間転写ベルト２００がトナー像を担持しているときは離れた状態とし、用紙Ｐへの転写が行われてクリーニングが必要となったとき、ブラシローラは図１２での反時計方向に揺動し接触される。
除去された不要トナーはトナー収納部２５０Ｂに集められる。
【００４６】
露光装置２０４は公知のレーザ方式によるもので、フルカラー画像形成に対応した光情報を、一様に帯電された感光体２０１の表面に潜像として照射する。この露光装置２０４としては、ＬＥＤアレイと結像手段とから成る露光装置を用いてもよい。
【００４７】
このように、上述した感光体２０１と、クリーニング装置２０２と、帯電装置２０３と、露光装置２０４と、現像装置２０５と、除電装置Ｌと、第１の転写手段２１２とが、中間転写ベルト２１０に転写する顕像（トナーによる像）を生成する作像手段として機能する。
【００４８】
中間転写ベルト２１０は、基体の厚みが５０μｍ〜６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトであり、感光体２１１からトナーを転写可能とする抵抗値を備える。
この中間転写ベルト２１０に対して図１２の右方には、ベルト状の裏面用中間転写ベルト（第２の顕像担持手段）２００が配設されている。この裏面用中間転写ベルト２００は、ローラ２１６、２１７、２１９により支持され、図１２の矢印方向に移動可能に張架されており、裏側（ループの内側）には、第２の転写手段２1８が配設されている。裏面用中間転写ベルト２００によるベルトループの外側に、この裏面用中間転写ベルト用クリーニング装置２５０、チャージャＣＨ、などが配設されている。
【００４９】
上述した第２の転写手段２１８と、ローラ２１６、２１７、２１９と、中間転写ベルト２１０を支持するローラ２１４とにより、中間転写ベルト２１０と裏面用中間転写ベルト２００とが接触し、あらかじめ定められた転写ニップを形成する。
【００５０】
裏面用中間転写ベルト２００は、基体の厚みが５０μｍ〜６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトで、中間転写ベルト２１０からトナーを転写可能とする抵抗値を備えるベルトである。
【００５１】
用紙Ｐは図１７の下方の給紙装置（給紙カセット）２２６−１、２２６−２に収納されており、最上にある用紙が給紙ローラ２２７で１枚ずつ、複数のガイド２２９を経てレジストローラ対２２８に搬送される。
用紙Ｐが搬送されるさらに下流には、定着用加熱手段２３０、排紙ガイド対２３１、排紙ローラ対２３２が配設されている。
排紙ローラ対２３２の下流側には筋付け装置Ａが内蔵され、画像形成装置の下流側（図では左側）には折り処理機構Ｂが配置されている。
【００５２】
図１７における中間転写ベルト２１０の上方で筋付け機構Ａの下方には、補給用のトナーが収納できる収納部ＴＳが設けてある。トナーの色はマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの四色があり、カートリッジＴＣの形態にされている。このカートリッジＴＣからは、粉体ポンプ等により対応する色の現像装置に適宜補給される。
【００５３】
こうした装置本体の一部であるフレーム２５１は、開閉支軸２５１Ａを中心として、回動・開放が可能な構造にされている。このため、ユーザーはこのフレーム２５１を開いた状態とすることにより用紙Ｐの搬送路を大きく開くことができ、ジャムが発生した場合の用紙Ｐの処理を容易にしている。
【００５４】
また、上述した用紙Ｐへの画像形成を行う装置本体の上部に示した画像読取装置１００が支持部を介して連設され、この画像読み取り装置により読み取られた画像データを上述した装置本体が用紙Ｐに印刷することで、コピー動作を可能にするよう構成されている。
【００５５】
画像読み取り装置の外周部には、操作・表示部（表示手段、かつ入力手段）が設けられている。この操作・表示部は、ユーザーに各種の操作情報を表示により通知すると共に操作入力を受けるタッチパネルや、テンキーなど各種のボタンを備える。
ユーザーは、この操作・入力部により、コピーの片面／両面切り替え、コピー動作の開始、コピー枚数の設定、コピー機能とプリンタ機能との切り替えなどの各種操作を行う。
【００５６】
次に、本実施形態としての画像形成装置により両面印刷を行う場合の動作について説明する。
まず作像手段による作像が行われる。
露光装置２０４の動作により、不図示のＬＤ（Ｌａｓｅｒ  Ｄｉｏｄｅ）光源からの光は、不図示の光学部品を経て、帯電装置２０３により一様に帯電された感光体２０１のうち、まず感光体２０１ａ上に至り、書き込み情報（色に応じた情報）に対応した潜像を形成する。
【００５７】
感光体２０１ａの潜像は現像装置２０５で現像され、トナーによる顕像が感光体２０１ａの表面に形成・保持される。このトナー像は、第１の転写手段２１２により、感光体２０１ａと同期して移動する中間転写ベルト２１０の表面に転写される。
感光体２０１ａの表面は、残存するトナーがクリーニング装置２０２でクリーニングされ、除電装置Ｌで除電され次の作像サイクルに備える。
【００５８】
中間転写ベルト２１０は、表面に転写されたトナー像を坦持し、図１７の矢印の方向に移動する。上述した感光体２０１ａの場合と同様の動作により、感光体２０１ｂには別の色に対応する潜像が書き込まれ、その対応する色のトナーで現像され顕像が形成される。この顕像は、すでに中間転写ベルト２１０に転写されている前の色の顕像に重ねられ、最終的に感光体２０１ａから２０１ｄにより形成された４色の顕像が重ねられる。
【００５９】
このとき同期して裏面用中間転写ベルト２００は矢印方向に移動していて、中間転写ベルト２１０表面に転写された顕像が、第２の転写手段２２０の作用により裏面用中間転写ベルト２００の表面に転写される。
このように、本実施形態としての画像形成装置は、いわゆるタンデム形式である４個の感光体２０１上で顕像が形成されながら、中間転写ベルト２１０および裏面用中間転写ベルト２００が搬送移動し、作像が進められるので、感光体２０１上に顕像を形成して中間転写ベルト２１０、裏面用中間転写ベルト２００まで転写していく工程に要する時間が短縮できる構成となっている。
【００６０】
中間転写ベルト２１０が所定のところまで搬送移動すると、用紙Ｐのもう一方の面（表面）に転写されるべきトナー画像が、上述した工程で再度作像手段により作像され、給紙が開始される。
給紙ローラ２２７が反時計方向に回転すると、給紙装置（給紙カセット）２２６−１、２２６−２内の最上部にある用紙Ｐが引き出され、レジストローラ対２２８に搬送される。
【００６１】
レジストローラ対２２８を経て、中間転写ベルト２１０と裏面用中間転写ベルト２００との間に搬送された用紙Ｐの片側の面（表面）に、中間転写ベルト２１０表面のトナー像が第２の転写手段２２０により転写される。
更に用紙Ｐは図１７における上方に搬送され、裏面用中間転写ベルト２００表面のトナー像が、チャージャＣＨにより用紙Ｐのもう一方の面（裏面）に転写される。転写に際して、用紙Ｐは画像の位置が正規のものとなるよう、タイミングがとられて搬送される。
【００６２】
本実施形態では、感光体２０１上に作像されるトナーの極性はマイナスである。第１の転写手段２１２にプラスの電荷を与えることで、感光体２０１に作像された顕像（トナー）は中間転写ベルト２１０に転写される。さらに、第２の転写手段２１９にプラスの電荷を与えることで、中間転写ベルト２１０に作像されたトナーは裏面用中間転写ベルト２００に転写される。
上述のように中間転写ベルト２１０表面のトナーが用紙Ｐの片側の面（表面）に転写された後、チャージャＣＨからプラス極性の電荷与えることで、裏面用中間転写ベルト２００表面のマイナス極性のトナーは吸引されて、用紙Ｐの他の面（裏面）に転写される。
【００６３】
上述した動作により両面にトナー像が転写された用紙Ｐは、定着手段２３０に送られ、用紙Ｐ上の両面のトナー像が一度に溶融、定着され、排紙ガイド対２３１を経て排紙ローラ対２３２により本体フレーム上部の筋付け装置Ａに排出される。
【００６４】
＜画像形成システム＞
図１８は、本発明にかかる画像形成システムの一実施の形態を示す概念図である。
同図に示す画像形成システムは、画像形成装置Ｅと、複数のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）Ｉ１〜ＩｎとがネットワークＨで接続されたものである。
画像形成装置Ｄは、ＣＰＵ（Ｅ１）、ＲＯＭ（Ｅ２）、ＲＡＭ（Ｅ３）、読み取り部Ｅ４、Ｉ／Ｏ（Ｅ５）、操作部Ｅ６、表示部Ｅ７、印刷部Ｅ８、筋付部Ａ、及び折り処理部ＢがバスラインＥ９で接続されたものである。
ＣＰＵ（Ｅ１）は、画像形成装置を統括制御する回路であり、例えば、マイクロプロセッサが用いられる。
ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ：Ｅ２）は、制御プログラムを格納した回路であり、例えば、マスクＲＯＭが用いられる。
ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ：Ｅ３）は、画像データを一時的に記憶する回路であり、例えば、Ｓｔａｔｉｃ  ＲＡＭが用いられる。
Ｉ／Ｏ（Ｅ５）は、外部回路とデータを授受するためのインターフェースであり、例えば、ＵＳＢコネクタが用いられる。
操作部Ｅ６は、画像形成装置を操作するための回路であり、電源スイッチ、テンキー、スタートボタン、停止ボタン、リセットボタン等を有する。
表示部Ｅ７は、動作状態や印刷枚数等を表示する回路であり、例えば、液晶表示装置が用いられる。
印刷部Ｅ７は、画像形成装置内に設けられた、前述した感光体ドラム、帯電器、トナー等印刷に必要な装置である。
【００６５】
このようなシステムにおいても、折り処理や折り目を付ける前に用紙や用紙に接触する部分をヒーター等で暖めたり、温風を吹き付けたりすることで、用紙が調湿されてトナーが柔らかくなり画像が剥れ難くなるので、気温や湿度、用紙の温度や含水率などの影響をうけずに、画像剥れがない折りを行うことができる。
【００６６】
なお、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【符号の説明】
【００６７】
１、２    搬送機構Ａ
３、４、５    搬送手段
６    筋付け手段
７    受け台
８    折り手段
９    折りローラ
１０    処理部
１１    後端フェンス
１２    積載手段
１００    画像読取装置
１０１    コンタクトガラス
１０２    シートスルー用読取窓
１０３    基準白板
１０５    原稿
１０７    光源
１０８    第１ミラー
１０９    第１キャリッジ
１１０    第２ミラー
１１１    第３ミラー
１１２    第２キャリッジ
１１３    レンズユニット
１１４    ＣＣＤ
１１５    画像読取回路
１１６    画像処理回路
２００    裏面用中間転写ベルト
２０１、２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄ    感光体
２０２    クリーニング装置
２０３    帯電装置
２０４    露光装置
２０５    現像装置
２１０    中間転写ベルト
２１１、２１３、２１４、２１６、２１７、２１９    ローラ
２１２    第１転写手段
２１８    第２転写手段
２２６−１，２２６−２    給紙装置（給紙カセット）
２２７    排紙ローラ
２２８    レジストローラ対
２３０    定着用加熱手段
２３１    排紙ガイド対
２３２    排紙ローラ対
Ａ    搬送機構
Ａ１、Ａ２    回転機構
Ｂ    折り処理機構
Ｃ    筋付け機構
Ｃ１    凸刃
Ｃ２    凹刃
Ｃ３ａ、Ｃ３ｂ    上ガイド板
Ｃ４ａ、Ｃ４ｂ    下ガイド板
Ｃ５    ガイドフレーム
Ｃ５ａ、Ｃ５ｂ、Ｃ５ｃ、Ｃ５ｄ    ヒーター
Ｃ６    カムフォロワ
Ｃ７    カム
Ｃ８    シャフト
Ｃ９    モータ
Ｃ９ａ    出力軸
Ｃ１０    ガイドシャフト
Ｃ１１    フレーム
Ｃ１２    コイルバネ
Ｃ６０    ブロワー
Ｅ１    ＣＰＵ
Ｅ２    ＲＯＭ
Ｅ３    ＲＡＭ
Ｅ４    読取部
Ｅ５    Ｉ／Ｏ
Ｅ６    操作部
Ｅ７    表示部
Ｅ８    印刷部
Ｇ１、Ｇ２    ギヤ
Ｈ    ネットワーク
Ｉ１〜Ｉｎ    パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
Ｌ    除電装置
Ｐ    用紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６８】
【特許文献１】特開２００９−１６６９２８号公報
【図１】
0005671974.tif 000002
【図２】
0005671974.tif 000003
【図３】
0005671974.tif 000004
【図４】
0005671974.tif 000005
【図５】
0005671974.tif 000006
【図６】
0005671974.tif 000007
【図７】
0005671974.tif 000008
【図８】
0005671974.tif 000009
【図９】
0005671974.tif 000010
【図１０】
0005671974.tif 000011
【図１１】
0005671974.tif 000012
【図１２】
0005671974.tif 000013
【図１３】
0005671974.tif 000014
【図１４】
0005671974.tif 000015
【図１５】
0005671974.tif 000016
【図１６】
0005671974.tif 000017
【図１７】
0005671974.tif 000018
【図１８】
0005671974.tif 000019