(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
切断方向に進む食品をスライスするためのマンドリンタイプの食品スライサーであって、
ランディング及び前記ランディングに対して可動なランウェイを支持するフレームと、
前記ランディングの上流端上に固定された切断刃とを具え、前記ランウェイの下流端がスライスされた食品の通路のための開口部を画定するために前記切断刃の端から離間して位置し、
前記フレームに可動に接続された独立したカッティングナイフと、
前記フレームに接続され、前記切断刃と前記ランウェイの間のオフセット量を調節するように構成された調節機構とを具え、前記調節機構が第１及び第２可動側部材のそれぞれに間隔をあけて設けられた第１及び第２ガイドトラックを具え、前記第１及び第２ガイドトラックが前記食品スライサーのロック位置からの前記調節機構の第１移動によってカットの厚みを調節するために前記切断刃に対して前記ランウェイの下流端が下がり、前記ロック位置からの調節機構の第２移動によって前記ランウェイの下流端が下がり、且つ、作動位置まで前記切断刃が持上げられるように構成されたことを特徴とする、
食品スライサー。
【請求項２】
前記調節機構が前記ランウェイの上流端に設けられたスライドボタンを具え、前記調節機構の第１及び第２移動が、前記切断刃の端に対して平行な反対向きである、請求項１の食品スライサー。
【請求項３】
第１アームが前記第１可動側部材から延び、第２アームが前記第２可動側部材から延び、前記第１及び第２アームのそれぞれの端が前記スライドボタンと接続される、請求項２の食品スライサー。
【請求項４】
前記第２アームの長さが前記第１アームの長さより長く、前記第２可動側部材が前記第１可動側部材から長手方向にオフセットされる、請求項３の食品スライサー。
【請求項５】
前記フレームが前記第１及び第２可動側部材並びに前記第１及び第２可動側部材それぞれの第１及び第２アームを受入れるように構成されるチャネルを画成する、請求項３の食品スライサー。
【請求項６】
前記第１及び第２アームが使用者が前記食品スライサーに掛けた力を前記ランウェイ及び前記カッティングナイフが滑らかに動くことを可能にする調節力に変えることができる可撓性を有する、請求項３の食品スライサー。
【請求項７】
前記第２可動側部材上に設けられた前記第１及び第２ガイドトラックの幾何学的配置が前記食品スライサーによって定められる長手方向軸と直交する軸の周りを１８０°回転させられた前記第１可動側部材上に設けられた前記第１及び第２ガイドトラックの幾何学的配置の鏡像である、請求項１の食品スライサー。
【請求項８】
前記第１可動側部材の前記第１ガイドトラックが前記第２可動側部材の前記第１ガイドトラックから上下方向にオフセットされ、前記切断刃と前記ランウェイの間のオフセット量が前記調節機構によって調節されると前記ランウェイの下流端がねじられる、請求項１の食品スライサー。
【請求項９】
前記調節機構が前記ランウェイと前記カッティングナイフに同時に係合し、前記第１ガイドトラックが前記ランウェイの下流端と協働し、前記第２ガイドトラックがカッティングナイフと協働する、請求項１の食品スライサー。
【請求項１０】
前記第１可動側部材の前記第１ガイドトラックが上流部分、中央部分及び下流部分を具え、前記中央部分と前記上流部分の間に第１傾斜面及び前記中央部分と前記下流部分の間に第２傾斜面を画成し、前記調節機構の第１移動によって前記ランウェイの下流端が前記第１傾斜面に沿って前記中央部分から前記上流部分に向かって動き、前記調節機構の第２移動によって前記ランウェイの下流端が前記第２傾斜面に沿って前記中央部分から前記下流部分に向かって動く、請求項１の食品スライサー。
【請求項１１】
前記第２可動側部材の前記第１ガイドトラックが上流部分、中央部分及び下流部分を具え、前記中央部分と前記下流部分の間に第１傾斜面及び前記中央部分と前記上流部分の間に第２傾斜面を画成し、前記調節機構の第１移動によって前記ランウェイの下流端が前記第１傾斜面に沿って前記中央部分から前記下流部分に向かって動き、前記調節機構の第２移動によって前記ランウェイの下流端が前記第２傾斜面に沿って前記中央部分から前記上流部分に向かって動く、請求項１０の食品スライサー。
【請求項１２】
前記第１可動側部材の前記第２ガイドトラックが上流部分及び前記上流部分に対して傾斜する下流部分を具え、前記調節機構の第２移動によってカッティングナイフが前記下流部分に向かって動く、請求項１の食品スライサー。
【請求項１３】
前記第２可動側部材の前記第２ガイドトラックが上流部分及び後方部分を具え、前記上流部分が前記後方部分に対して傾斜し、前記調節機構の第２移動によってカッティングナイフが前記上流部分に向かって動く、請求項１２の食品スライサー。
【請求項１４】
切断方向に進む食品をスライスするためのマンドリンタイプの食品スライサーであって、
ランディング及び前記ランディングに対して可動なランウェイを支持するフレームと、
前記ランディングの上流端上に固定された切断刃とを具え、前記ランウェイの下流端がスライスされた食品の通路のための開口部を画定するために前記切断刃の端から離間して位置し、
前記フレームに接続され、前記切断刃と前記ランウェイの間のオフセット量を調節するように構成された調節機構を具え、前記調節機構が前記フレームの向かい合った長手方向の側面上に設けられた第１及び第２可動側部材に接続されたスライドボタンを具え、前記第１及び第２可動側部材のそれぞれが第１ガイドトラックを具え、前記第１ガイドトラックのそれぞれが前記食品スライサーのロック位置からの前記スライドボタンの第１横移動によって、カットの厚みを調節するために前記切断刃に対して前記ランウェイの下流端が下がるように構成され、
前記第１可動側部材の第１ガイドトラックが前記第２可動側部材の第１ガイドトラックから上下方向にオフセットされており、前記切断刃とランウェイのオフセット量が前記調節機構によって調節されると、前記ランウェイの下流端がねじれる、
食品スライサー。
【請求項１５】
前記第２可動側部材上に設けられた前記第１ガイドトラックの幾何学的配置が前記食品スライサーによって定められる長手方向軸と直交する軸の周りを１８０°回転させられた前記第１可動側部材上に設けられた前記第１及ガイドトラックの幾何学的配置の鏡像である、請求項１４の食品スライサー。
【請求項１６】
第１アームが前記第１可動側部材から延び、第２アームが前記第２可動側部材から延び、前記第１及び第２アームのそれぞれの端が前記スライドボタンと接続され、前記第１及び第２アームが使用者が前記スライドボタンに掛けた力を前記ランウェイが滑らかに動くことを可能にする調節力に変えることができる可撓性を有する、請求項１４の食品スライサー。
【請求項１７】
前記第１及び第２可動側部材が前記フレームの長さ方向に移動可能である、請求項１４の食品スライサー。
【請求項１８】
前記ランウェイが前記ランウェイの下流端に設けられ、前記第１及び第２可動側部材のそれぞれの前記第１ガイドトラックにスライド可能に受入れられる、一対の第１突起部、及び前記ランウェイの上流端に設けられ、前記フレームに設けられた対応する開口部に枢動可能に固定される、一対の第２突起部を具え、前記第２突起部が前記ランウェイに対する枢動軸を定める、請求項１４の食品スライサー。
【請求項１９】
切断方向に進む食品をスライスするためのマンドリンタイプの食品スライサーであって、
ランディング及び前記ランディングに対して可動なランウェイを支持するフレームと、
前記ランディングの上流端上に固定された切断刃とを具え、前記ランウェイの下流端がスライスされた食品の通路のための開口部を画定するために前記切断刃の端から離間して位置し、
前記フレームに可動に接続された独立したカッティングナイフを具方向に前記カッティングナイフがランウェイの下流端上に設けられた開口部を貫通して上向きに突出する千切り刃を具え、
前記フレームに接続され、前記切断刃と前記ランウェイの間のオフセット量を調節するように構成された調節機構とを具え、前記調節機構が前記フレームの長さ方向に動かすことが可能な第１及び第２可動側部材、及びスライドボタンを具え、前記第１及び第２可動側部材のそれぞれが間隔をあけて設けられた第１及び第２ガイドトラックを具え、さらに前記第１可動側部材から延びる第１アーム及び前記第２可動側部材から延びる第２アームを具え、前記第１及び第２アームのそれぞれの端が前記スライドボタンに接続され、前記第１及び第２ガイドトラックが前記食品スライサーの長手方向軸と直交する第１方向にスライドボタンが移動することによってカットの厚みを調節するために前記切断刃に対して前記ランウェイの下流端が持上げられ、前記第１方向に前記スライドボタンが第２移動することによって前記ランウェイの下流端が下げられ同時に前記カッティングナイフが持上げられるように構成されたことを特徴とする、
食品スライサー。
【請求項２０】
前記第１可動側部材の前記第１ガイドトラックが前記第２可動側部材の前記第１ガイドトラックから上下方向にオフセットされ、前記切断刃と前記ランウェイの間のオフセット量が前記調節機構によって調節されると前記ランウェイの下流端がねじられる、請求項１９の食品スライサー。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本明細書の例示的な実施形態は全体として、食品スライサー、特に、食品スライサーの調節機構に関する。
【０００２】
マンドリンスライサーとして知られているタイプの食品スライサーはよく知られており、生及び調理された食品を種々の形状、厚さ及び形態にスライス及びカットするために、非常に人気がある。マンドリンスライサーは、食品をカットするための、刃本体及び刃本体上にある先行刃端を有する、刃を具える。マンドリンスライサーはまた、一般的に、切断刃を有する送出しデッキ（ｏｕｔｆｅｅｄ  ｄｅｃｋ）、すなわち、ランディング（ｌａｎｄｉｎｇ））から離間して配置される支持面を有する送込みデッキ（ｉｎｆｅｅｄ  ｄｅｃｋ）、すなわち、ランウェイ（ｒｕｎｗａｙ）を具える。スライサーは、カットされる食品を刃端に向けることで操作される。一般的に、大容量の食品をランウェイの支持面上に置き、その後、刃端に向かってランウェイ上をスライドさせる。刃はランウェイからオフセットされており、食品が刃に押し込まれると、そのオフセット量によって、食品に施されるカットの厚み又は深さが決まる。食品が刃を通過した後、未カット部分は、刃の上側且つランディングの上を通過し、スライスされた部分は、刃の下を通過し、嵩のある食品から分離される。
【０００３】
スライス厚を選択するために、いくつかのマンドリンスライサーは、調節可能である。即ち、スライサーは、刃とランウェイの間のオフセット量を選択できるように、調節可能である。従来技術では、カット厚をコントロールするために、食材送り面と刃端の間隔を変えるためのいくつかの技法が用いられている。これらの技法の各々には限界がある。
【発明の概要】
【０００４】
一態様によれば、切断方向に進む食材をスライスするためのマンドリンタイプの食品スライサーは、ランディング及びランディングに対して可動なランウェイを支持するフレームを具える。切断刃は、ランディングの上流端上に固定される。ランウェイの下流端は、スライスされた食品の通路のための開口部を画定するために切断刃の端から離間して配置される。独立したカッティングナイフが、可動にフレームに接続される。調節機構は、フレームに接続され、切断刃とランウェイの間のオフセット量を調節するように構成される。調節機構は、第１及び第２可動側部材のそれぞれに、間隔をあけて設けられた第１及び第２ガイドトラックを具える。食品スライサーのロック位置からの調節機構の第１移動によって、カットの厚みを調節するために、切断刃に対してランウェイの下流端が下がり、ロック位置からの調節機構の第２移動によって、ランウェイの下流端が下がり、且つ、作動位置まで切断刃が持上げられるように、第１及び第２ガイドトラックは構成される。
【０００５】
他の態様によれば、切断方向に進む食材をスライスするためのマンドリンタイプの食品スライサーは、ランディング及びランディングに対して可動なランウェイを支持するフレームを具える。切断刃は、ランディングの上流端上に固定される。ランウェイの下流端は、スライスされた食品の通路のための開口部を画定するために切断刃の端から離間して配置される。調節機構は、フレームに接続され、切断刃とランウェイの間のオフセット量を調節するように構成される。調節機構は、フレームの向かい合った長手方向の側面上に設けられた第１及び第２可動側部材に接続されたスライドボタンを具える。第１及び第２可動側部材はそれぞれ、第１ガイドトラックを具える。食品スライサーのロック位置からのスライドボタンの第１横移動によって、カットの厚みを調節するために、切断刃に対してランウェイの下流端が下がるように、各第１ガイドトラックは構成される。第１可動側部材の第１ガイドトラックは、第２可動側部材の第１ガイドトラックから上下方向にオフセットされており、切断刃とランウェイのオフセット量が、調節機構によって調節されると、ランウェイの下流端がねじれる(twist)。
【０００６】
また別の態様によれば、切断方向に進む食材をスライスするためのマンドリンタイプの食品スライサーは、ランディング及びランディングに対して可動なランウェイを支持するフレームを具える。切断刃は、ランディングの上流端上に固定される。独立したカッティングナイフが、可動にフレームに接続される。カッティングナイフは、ランウェイの下流端上に設けられた開口部を貫通して上向きに突出する千切り刃を具える。調節機構は、フレームに接続され、切断刃とランウェイの間のオフセット量を調節するように構成される。調節機構は、フレームの長さ方向に動かすことが可能な第１及び第２可動側部材、及びスライドボタンを具える。第１及び第２可動側部材のそれぞれは、間隔をあけて設けられた第１及び第２ガイドトラックを具える。第１アームは、第１可動側部材から延び、第２アームは、第２可動側部材から延び、第１及び第２アームのそれぞれの端は、スライドボタンに接続されている。食品スライサーの長手方向軸と概ね直交する第１方向にスライドボタンが移動することによって、切断の厚みを調節するために、切断刃に対してランウェイの下流端が持上げられ、第１方向にスライドボタンが第２移動することによって、ランウェイの下流端が下がり、同時に、カッティングナイフが持上げられるように、ガイドトラックは構成される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
図１は、本開示による代表的なマンドリンタイプの食品スライサーの斜視図。
【０００８】
図２は、図１の食品スライサーの分解斜視図。
【０００９】
図３は、ランディングを含むフレームの上部分の側面斜視図。
【００１０】
図４は、図３のフレームの上部分の底面斜視図。
【００１１】
図５及び６は、図１の食品スライサーの調節機構の第１及び第２可動側部材の斜視図。
【００１２】
図７は、図１の食品スライサーの平断面図。
【００１３】
図８及び９は、図１の食品スライサーのスライドボタンの斜視図。
【００１４】
図１０及び１１は、図１の食品スライサーの側面側から見た断面図。
【００１５】
図１２は、ロック位置における、図１の食品スライサーのフレームのランウェイを伴う調節機構の第１及び第２可動側部材の斜視図。
【００１６】
図１３は、ロック位置における、図１の食品スライサーを正面側から見た断面図。
【００１７】
図１４は、第１位置における、図１の食品スライサーのフレームのランウェイを伴う調節機構の第１及び第２可動側部材の斜視図。
【００１８】
図１５は、第１位置における、図１の食品スライサーを正面側から見た断面図。
【００１９】
図１６は、第２位置における、図１の食品スライサーのフレームのランウェイを伴う調節機構の第１及び第２可動側部材の斜視図。
【００２０】
図１７は、第２位置における、図１の食品スライサーを正面側から見た断面図。
【００２１】
図１８は、第３位置における、図１の食品スライサーのフレームのランウェイを伴う調節機構の第１及び第２可動側部材の斜視図。
【００２２】
図１９は、第３位置における、図１の食品スライサーを正面側から見た断面図。
【００２３】
図２０は、作動・千切り位置における、図１の食品スライサーのフレームのランウェイを伴う調節機構の第１及び第２可動側部材の斜視図。
【００２４】
図２１は、千切り位置における、図１の食品スライサーを正面側から見た断面図。
【発明の詳細な説明】
【００２５】
本明細書中の説明及び図面が例示にすぎないこと、及び、本開示から逸脱することなく、種々の変形及び変更が開示される構造に施され得るということを理解されたい。概して、例示的なマンドリンタイプの食品スライサーの図は、一定の比率で縮小されてはいない。他に明確な説明がない限り、“複数”という用語が、２以上を意味するということを理解されたい。説明のために、本明細書では、下流という用語は食品をカットするために動かす方向のことを指し、上流という用語は嵩のある食品をカットするための方向とは反対の方向を指すように、用語を用いた。厚みとは食品スライサーによって加工された食品のスライス厚である。本明細書に開示された例示的なマンドリンタイプの食品スライサーの種々の特定された構成要素は、製品によって異なりうる単なる専門用語に過ぎず、本開示を限定するものとみなされるべきではないということもまた理解されるであろう。
【００２６】
図面を参照すると、いくつかの図にわたって数字は部品を指しており、切断方向に向かって食品をスライスする本開示に従えば、図１及び２は、典型的なマンドリンタイプの食品スライサー１００を示す。食品スライサー１００は、フレーム１０２を具え、フレーム１０２は、その長手方向側面１０８の間にある、送出しデッキ又はランディング１０４、及び送込みデッキ又はランウェイ１０６を支持する。ランウェイ１０６は、調節機構１１０によってランディング１０４に対して動くことが可能、すなわち、傾斜角を変えることが可能で、その結果、食品スライサー１００によってスライスされた食品のスライス厚を選択することができる。切断刃１１２は、ランディング１０４に固定される。操作中、ランウェイ１０６に置かれた食品は、切断刃１１２の刃端１１４に向かって進められる。食品の一部が刃端１１４に接触すると、切断刃１１２は、薄片を形成するために、食品を切り始める。一旦食品全体が刃端１１４を超えて移動させられると、薄片は食品から分離され、切断刃１１２の下の開口部を通り抜ける。この操作を可能にするために、刃端１１４は、ランウェイ１０６の上に置かれており、スライス厚の選択は、調節機構１１０によってなされる。
【００２７】
示されるように、フレーム１０２は、上部１２０、及びねじ１２４のような複数の留め具によって上部１２０に固定された下部１２２を具える。留め具１２４は、下部１２２上に設けられた複数の第１ボス１３０を貫通して延びることができ、上部１２０上に設けられた対応する第１ボス１３２（図４）に係合する。フレーム１０２の上部及び下部１２０及び１２２はまた、使用中に、食品スライサー１００をしっかり押さえるためだけでなく、運搬を容易にするためのハンドル１３８を具える。上部１２０を下部１２２により固定するために、複数の第２ボス１４０がハンドル部１４２上及び上部１２０の側面１４４に沿って配置される。各第２ボス１４０は、そこから外側に延びている突起１４６を具える。下部１２２のハンドル部１４８及び側面１５０は、複数の対応する第２ボス１５２を具える。各第２ボス１５２は、その中に対応する第２ボス１４０の突起１４６をしっかりと受入れるべく寸法決めされた開口部１５４を具える。更に、スタンド１５６を、フレーム１０２の下部１２２に枢動可能に接続することができ、その結果、食品スライサー１００を使用している間フレーム１０２を高く持上げることができる。
【００２８】
ランディング１０４は、上流端１６０及び下流端１６２を具える。同様に、ランウェイ１０６は、上流端１６４及び下流端１６６を具える。切断刃１１２は、ランディング１０４の上流端１６０の上面上に固定される。スライスされた食品が通過するための開口部を画定するため、ランウェイ１０６の下流端１６６は、切断刃１１２の端１１４から離され、又は、ずらされる。切断刃１１２は、略平面的な部材であり、ランディング１０４の上表面もまた、略平面であり、切断刃１１２と略同一平面上にある。安全のために、ランウェイ１０６の下流端１６６は、ランウェイ１０６とランディング１０４の間の空間を埋めるために構成された弾性羽根（図示せず。）を具えてもよい。ランウェイ１０６はまた、略平面な上面を有しており、その上には、スライスされるべき、嵩のある食品としてここに持込まれる食品が最初に置かれる。ランディング１０４及びランウェイ１０６は、直立した突起部を具えてもよく、突起部によって、操作中に付着及びエア・ロック状態になることを防ぐことによって、嵩のある食品は、ランウェイ１０６及びランディング１０４に沿って動きやすくなる。操作中、ランウェイ１０６に置かれた嵩のある食品は、刃端１１４に向かって進む。嵩のある食品の一部が、刃端１１４と接触すると、切断刃１１２が、薄片を形成するために嵩のある食品を切り始める。嵩のある食品全体が刃端１１４を一旦通過すると、薄片が完成し、切断刃１１２の下を通過することによって、嵩のある食品から分離される。この操作を可能にするために、刃端１１４は、ランウェイ１０６上にオフセット量分又は厚み分ずらして置かれる（例えば図１５）。
【００２９】
よく知られているように、切断刃１１２の刃端１１４は、嵩のある食品をカットする一方で、抵抗力をもたらす。例えば、切断方向に対して垂直又は直角なまっすぐな刃端は、嵩のある食品に加わる比較的大きな力を必要とするかもしれない。まっすぐな刃端は、嵩のある食品の四角い面全域に直線を接触させ、刃端全体が略同時に嵩のある食品に入る。嵩のある食品に切断刃１１２が容易に侵入できように、刃端は、切断方向に対して或る角度で傾いている（即ち、切断刃１１２の端１１４は、フレーム１０２によって定められる長手方向軸に対して、傾いている。）。これにより、切断刃１１２の第１部分は或る傾斜角で、食品に入ることができ、刃端１１４の残りの部分は第１部分に続いて食品に入る。それ故、嵩のある食品をカットし始めるためには、初期的に弱い力で足りる。
【００３０】
上述したとおり、ランウェイ１０６は、フレーム１０２に対して可動に接続されている。このため、図２及び３に示されるように、ランウェイ１０６の上流端１６４は、外側に向かう側面１７４上に位置するピボット・スタブ又は突出部１７０を具える。フレーム１０２の上部１２０は、フレーム１０２の上流端１８２に近接する側面１４４の内側に向かう面１８０上に位置する凹部又は開口部１７８を具える。凹部１７８は、ピボット・スタブ１７０を受入れるようサイズ決めされており、ピボット・スタブ１７０は、ランウェイ１０６の枢動点又は枢動軸を画定し、スライス厚を選択するために、その周りをランウェイ１０６が枢動する。更に、ランウェイ１０６の下流端１６６は、外側に向かう側面１７４上に位置するピボット・スタブ又は突出部１９０を具える。ランディング１０４の上流端１６０に近接するフレーム１０２の上部１２０の内側に向かう面１８０は、ピボット・スタブ１９０を受入れる大きさに（垂直方向に）延ばされた開口部１９４を具える。図３及び４で見られるように、各開口部１９４は、部分的な円形部及び、下に向かって延びる開口スロット（即ち、スロットの軸が、フレーム１０２の長手方向軸に対して略直角である。）を具える。図２に示されるように、フレーム１０２の下部１２２は、側面１５０の内側に向かう面２０４上に位置し開口部１９４のスロットと位置合わせされた切欠き２００を具え得る。スライスされた嵩のある食品の厚みを調節するためにランウェイ１０６が枢動するときに、ピボット・スタブ１９０は、開口部１９４及び切欠き２００内で可動である。
【００３１】
再度図２を参照すると、独立したカッティングナイフ２１０が、可動にフレーム１０２に接続され得る。図示される実施例では、カッティングナイフ２１０は、細長いバー２１２、及びバー２１２に取付けられバー２１２から上に向かって延びる複数の垂直に立つ千切り刃２１４を具える、千切りカッティングナイフである。フレーム１０２にカッティングナイフ２１０を接続するために、突出部２２０が、バー２１２の両端から、外側に向かって延びている。突出部２２０は、上部１２０の内側に向かう面１８０上に位置する凹部２２２の内で可動であり、ランディング１０４の上流端１６０と開口部１９４の間に差込まれる（図４）。フレーム１０２の下部１２２は、側面１５０の内側に向かう面２０４上に位置し凹部２２２と位置合わせされた対応する切欠き２２６を具え得る。食品スライサーの千切り位置において（図２０）、千切り刃２１４は、ランウェイ１０６の下流端１６６上に設けられた開口部２３０を貫通して上向きに突出する。嵩のある食品がランウェイ１０６を通り過ぎるとき、縦の薄片がその中に作られる。切断刃１１２が、一旦嵩のある食品を通り抜けると、縦刃２１２と横刃１１２によって作られた縦薄片の組合せが、嵩のある食品の千切り片を作り出す。
【００３２】
上述したとおり、調節機構１１０は、フレーム１０２に接続され、切断刃１１２の端１１４とランウェイ１０６の下流端１６６の間のオフセット量を調整するように構成される。図２に示された実施例では、調節機構１１０は、フレーム１０２の長手方向側面１０８の反対側上に設けられた第１可動側部材２４２及び第２可動側部材２４４に操作可能に接続されるセレクター又はスライドボタン２４０を具え、フレーム１０２の長さ方向に移動可能である。図５及び６で最もよく示されるように、第１可動側部材２４２は、間隔をあけて第１及び第２ガイドトラック２４８及び２５０を具える。同様に、第２可動側部材２４４は、間隔をあけて第１及び第２ガイドトラック２５２及び２５４を具える。調節機構１１０は、同時に、ランウェイ１０６、並びに、ランウェイ１０６の下流端１６６と協働する第１ガイドトラック２４８、２５２及びカッティングナイフ２１０と協働する第２ガイドトラック２５０、２５４を有するカッティングナイフ２１０に係合する。この構成により、食品スライサー１００のロック位置（図１２）からの調節機構１１０の第１移動は（即ち、フレーム１０２の側面の１つに向かうスライドボタン２４０の第１側方移動）、切断厚を調節するために、切断刃１１２に対してランウェイ１０６の下流端１６６を下げ、ロック位置からの調節機構１１０の第２移動は（即ち、スライドボタン２４０の第２側方移動）、ランウェイ１０６の下流端１６６を下げ、同時に、作動・千切り位置にカッティングナイフ２１０を上げる。一つの態様によると、調節機構１１０の第１及び第２移動は、切断刃１１２の端(エッジ)１１４に対して略平行な反対向きである。
【００３３】
図５、６、１０及び１１に最もよく示されるように、第２可動側部材２４４上に設けられた第１及び第２ガイドトラック２５２及び２５４の幾何学的配置は、食品スライサー１００のフレーム１０２によって定められる長手方向軸と直交する軸の周りを１８０°回転させられた第１可動側部材２４２上に設けられた第１及び第２ガイドトラック２４８及び２５０の幾何学的配置の略鏡像である。特に、第１可動側部材２４２の第１ガイドトラック２４８は、上流又は前方部分２６０、中央部分２６２及び下流又は後方部分２６４を具え、中央部分２６２と上流部分２６０の間に第１傾斜面２６６及び中央部分２６２と下流部分２６４の間に第２傾斜面２６８を画成する。示されるように、第１傾斜面２６６の長さは、第２傾斜面２６８の長さよりも長く、各傾斜面２６６及び２６８は、中央部分２６２から第２ガイドトラック２５０に向かって傾斜している。第１傾斜面２６６は、第１ランディング２７０、第２ランディング２７２及び第３ランディング２７４を具える。第１ランディング２７０が、第１及び第２部分２８０及び２８２の間に挿入され、第２ランディング２７２が、第２及び第３部分２８２及び２８４の間に挿入されるように、第１及び第２ランディング２７０及び２７２は、第１傾斜面２６６を第１部分２８０、第２部分２８２及び第３部分２８４に分割又は区切る。第３ランディング２７４は、上流部分２６０の最も前方部分に設けられる。第４ランディング２８８は、下流部分２６４の最も後方部分に設けられる。しかし、当然のことながら、第１ガイドトラック２４８は、前方部分２６０と後方部分２６４の間にランディングを有せずに延びる、連続する単一の傾斜面を具えてもよい。
【００３４】
第１可動側部材２４２の第２ガイドトラック２５０は、上流又は前方部分２９０、及び上流部分２９０に対して傾斜する下流又は後方部分２９２を具える。第２ガイドトラック２５０の上流部分２９０は、食品スライサー１００の長手方向軸に対して略平行に延びる面２９４を具える。示されるように、下流部分２９２は、上流部分２９０から第１ガイドトラック２４８の下流部分２６４に向かって傾斜する傾斜面２９６を具え、ランディング２９８は、下流部分２９２の最も後方部分に設けられる。
【００３５】
特に図６を参照して、第２可動側部材２４４の第１ガイドトラック２５２は、上流又は前方部分３１０、中央部分３１２及び下流又は後方部分３１４を具え、中央部分３１２と上流部分３１０の間に第１傾斜面３１６及び中央部分３１２と下流部分３１４の間に第２傾斜面３１８を画成する。示されるように、第１傾斜面３１６の長さは、第２傾斜面３１８の長さより短く、各傾斜面３１６及び３１８は、中央部分３１２から第２ガイドトラック２５４に向かって傾斜する。第２傾斜面３１８は、第１ランディング３２０、第２ランディング３２２及び第３ランディング３２４を具える。第１ランディング３２０が、第１及び第２部分３３０及び３３２の間に挿入され、第２ランディング３２２が、第２及び第３部分３３２及び３３４の間に挿入されるように、第１及び第２ランディング３２０及び３２２は、第２傾斜面３１８を第１部分３３０、第２部分３３２及び第３部分３３４に分割又は区切る。第３ランディング３２４は、下流部分３１４の最も後方部分に設けられる。第４ランディング３３８は、上流部分３１０の最も前方部分に設けられる。この場合もやはり、当然のことながら、第１ガイドトラック２５２は、前方部分３１０と後方部分３１４の間にランディングを有せずに延びる、連続する単一の傾斜面を具えてもよい。
【００３６】
第２可動側部材２４４の第２ガイドトラック２５４は、上流又は前方部分３４０及び下流又は後方部分３４２を具える。上流部分３４０は、下流部分３４２に対して傾斜する。第２ガイドトラック２５４の下流部分３４２は、食品スライサー１１０の長手方向軸に対して略平行に延びる面３４４を具える。示されるように、上流部分３４０は、下流部分３４２から第１ガイドトラック２５２の上流部分３１０に向かって傾斜する傾斜面３４６を具え、ランディング３４８は、上流部分３４０の最も前方部分に設けられる。
【００３７】
図５及び６に示されるように、第１アーム３６０は、第１可動側部材２４２から延び、第２アーム３６２は、第２可動側部材２４４から延び、第１及び第２アーム３６０及び３６２のそれぞれの端３６４及び３６６は、スライドボタン２４０に接続されるように構成される。使用者が食品スライサーに掛けた力を、ランウェイ１０６及びカッティングナイフ２１０が滑らかに動くことを可能にする調節力に変えることができる可撓性を、第１及び第２アーム３６０及び３６２はまた有している。更に、示された実施例では、切断刃１１２の角度付き配向状態で、ランディング１０４の上流端１６０から等距離に第１及び第２可動側部材２４２及び２４４を配置するために、第２アーム３６２の長さは、第１アーム３６０の長さよりも長い。この長さの違いによって、第２可動側部材２４４を、第１可動側部材２４２から長手方向にオフセットすることができる。下記に更に詳しく記載するとおり、第１可動側部材２４２の第１ガイドトラック２４８は、第２可動側部材２４４の第１ガイドトラック２５２から上下方向にオフセットされている。調節機構１１０によって切断刃１１２とランウェイ１０６の間のオフセット量が調節されると、上下方向のオフセットによって、ランウェイ１０６の下流端１６６がねじられる(twist)。このねじれによって、略一定のスライス厚がもたらされる。
【００３８】
図７に示されるように、スライドボタン２４０は、ランウェイ１０６の上流端１６４に設けられる。スライドボタン２４０をフレーム１０２を横切って横方向に移動させるために、スライドボタン２４０は、フレーム１０２の長手方向側面１０８の間で横方向に延びているガイド３７０と接続される。ガイド３７０は、ハンドル１３８に向かって曲がっていてもよい（図２）。しかしながら、これは、必須ではない。スライドボタン２４０をガイド３７０に接続するため、図８及び９に示されるように、スライドボタン２４０は、上壁３８２、下壁３８４及び側壁３８６を有する本体３８０を具える。第１チャネル３８８は、使用者のグリップ部分３９２と隣合った下壁３８４上に設けられる。第１チャネル３８８は、向かい合った側面３９６、３９８、及び底部４００によって画成され、その中にガイド３７０を受入れるように寸法決めされている。第２チャネル４０４は、側壁３８６と隣合った下壁３８４上に設けられる。第２チャネル４０４は、その中に第１アーム３６０の端３６４を受入れるように構成された第１部分４０６、及びその中に第２アーム３６２の端３６６を受入れるように構成された第２部分４０８を具える。図示された実施例においては、第１部分４０６は、向かい合う略弓状の面４１０、４１２、及び底部４１４によって画成され、第２部分４０８は、向かい合う略弓型の面４１６、４１８、及び底部４１４によって画成される。この構成により、第１及び第２部分４０６及び４０８は、第１及び第２アーム３６０及び３６２の略たる型の端３６４及び３６６を受入れるように形作られた略円筒形である。更に、弓型の面４１０及び４１２のそれぞれの端４２０及び４２２は、第１部分４０６に通じる第１拡大開口部４２４を画成するためお互いから離れて拡がっている。同様に、弓型の面４１６及び４１８のそれぞれの端４３０及び４３２は、第２拡大開口部４３４を画成するためお互いから離れて拡がっている。第１及び第２拡大開口部４２４及び４３４によって、第１及び第２アーム３６０及び３６２それぞれの端３６４及び３６６は第１及び第２部分４０６及び４０８の中で枢動可能となる。これによって、第１及び第２アーム３６０及び３６２は、使用者が調節機構１１０に掛けた力を、ランウェイ１０６及びカッティングナイフ２１０が滑らかに動くことを可能にする調節力に変える上述したスライドボタン２４０の移動中、収縮可能である。一対の細長いリブ４４０及び４４２が、本体３８０をフレーム１０２の上部１２０から引き離せるようにするために上壁３８２上に設けられてもよい。
【００３９】
フレーム１０２に、第１及び第２可動側部材２４２及び２４４を固定するために、フレーム１０２は、第１及び第２アーム３６０及び３６２それぞれを含む第１及び第２可動側部材２４２及び２４４を受入れるために構成されたチャネルを画成する。具体的には、図７、１０及び１１を参照して、フレーム１０２は、フレーム１０２の上部１２０の側面１４４の内側に向かう面１８０、及びフレーム１０２の下部１２２の側面１５０の内側に向かう面２０４から内側に向かって離間された長手方向に延在する内壁４５０を具える。内側に向かう面１８０及び２０４とともに、内壁４５０は、長手方向に延在するチャネル４５４を形成する。チャネル４５４は、スライドボタン２４０が動くと、第１及び第２可動側部材２４２及び２４４が長手方向に移動可能な大きさである。
【００４０】
上述したとおり、ランウェイ１０６の上流端１６４に設けられた一対の突出部１７０は、フレーム１０２に設けられた対応する開口部１７８に枢動可能に固定され、ランウェイ１０６に対する枢動軸を定める。ランウェイ１０６の下流端１６６に設けられた一対の突出部１９０は、フレーム１０２に設けられた細長い開口部１９４にスライド可能に受入れられる。一対の突出部１９０はまた、第１及び第２可動側部材２４２及び２４４それぞれの第１ガイドトラック２４８及び２５２にスライド可能に受入れられる。フレーム１０２に設けられた細長い開口部１９４に突出部１９０が受入れられた状態では、突出部１９０は長手方向の移動が妨げられる一方で上下移動は可能である。カッティングナイフ２１０は、カッティングナイフ２１０の両端に設けられた突出部２２０を具える。これらの突出部２２０は、フレーム１０２の凹部２２２にスライド可能に受入れられ、このことは、長手方向の移動を妨げ、上下移動を可能にし、また、これらの突出部２２０は、第１及び第２可動側部材２４２及び２４４それぞれの第２ガイドトラック２５０及び２５４にもスライド可能に受入れられる。ランウェイ１０６の上流端１６４に設けられたスライドボタン２４０によって、操作者は、ランウェイ１０６の下流端１６６と刃端１１４の間のオフセット量を選択することができる。食品薄片の厚さを調節するために、使用者は、第１位置、第２位置及び第３位置のうちの１つにスライドボタン２４０を動かす。予め決めた位置の１つにスライドボタン２４０を移動させると、第１及び第２可動側部材２４２及び２４４が動き、順に、ランウェイ１０６の下流端１６６が動く。スライドボタン２４０はまた、千切り位置にカッティングナイフ２１０を持上げるために、第１及び第２可動側部材２４２及び２４４を再び動かす第４位置に移動可能である。
【００４１】
より具体的には、図１２及び１３に示すように、調節機構１１０の第１及び第２可動側部材２４２及び２４４は、ロック位置にある。ロック位置では、ランウェイ１０６、切断刃１１２及びランディング１０４の表面は、略同一平面上にある（即ち、スライスされた食品の通路のためのランウェイ１０６の下流端１６６と切断刃１１２の端１１４の間には、隙間がない。）。ロック位置では、ランウェイ１０６の突出部１９０は、第１及び第２可動側部材２４２及び２４４の第１ガイドトラック２４８及び２５２のそれぞれの中央部分２６２及び３１２に位置する。カッティングナイフ２１０に設けられた突出部２２０のうちの１つは、第１可動側部材２４２の第２ガイドトラック２５０の上流部分２９０の最も後方部分に位置し、もう１つの突出部２２０は、第２可動側部材２４４の第２ガイドトラック２５４の下流部分３４２の最も前方部分に位置する。
【００４２】
図１４及び１５は、第１位置にある調節機構１１０の第１及び第２可動側部材２４２及び２４４を示す。調節機構１１０のスライドボタン２４０の第１移動によって、第１及び第２可動側部材２４２及び２４４が長手方向に移動し、順に、中央部分２６２から上流部分２６０に向かってランウェイ１０６の下流端１６６上の突出部１９０が移動する。第１可動側部材２４２の第１ガイドトラック２４８の中に受入れられる突出部１９０は、第１ランディング２７０に向かって第１傾斜面２６６の第１部分２８０に沿って滑らかに動く。第２可動側部材２４４の第１ガイドトラック２５２の中に受入れられる突出部１９０は、第１ランディング３２０に向かって第２傾斜面３１８の第１部分３３０に沿って滑らかに動く。第１移動と同時に、下流部分２９２から離れるように第２ガイドトラック２５０の上流部分２９０に沿ってカッティングナイフ２１０の突出部２２０の１つも動き、上流部分３４０から離れるように第２ガイドトラック２５４の下流部分３４２に沿ってもう１つの突出部２２０も動く。第１位置では、ランウェイ１０６の下流端１６６は、切断刃１１２の端１１４から離れて位置し、スライスされた食品の通路のための第１開口部を画定する。
【００４３】
図１６及び１７は、第２位置にある調節機構１１０の第１及び第２可動側部材２４２及び２４４を示す。調節機構１１０のスライドボタン２４０の連続的な第１移動によって、第１及び第２可動側部材２４２及び２４４は長手方向に更に移動する。第１可動側部材２４２の第１ガイドトラック２４８の中に受入れられる突出部１９０は、第２ランディング２７２に向かって第１傾斜面２６６の第２部分２８２に沿って滑らかに動く。第２可動側部材２４４の第１ガイドトラック２５２の中に受入れられる突出部１９０は、第２ランディング３２２に向かって第２傾斜面３１８の第２部分３３２に沿って滑らかに動く。第２ガイドトラック２５０の中に位置するカッティングナイフ２１０の突出部２２０は、同時に、上流部分２９０に沿って更に動き、第２ガイドトラック２５４の中に位置する突出部２２０は、下流部分３４２に沿って更に動く。第２位置において、ランウェイ１０６の下流端１６６は、切断刃１１２の端１１４から更に離れて位置し、スライスされた食品の通路のための第２開口部を画定する。更に、第１可動側部材２４２の第１ガイドトラック２４８が、第２可動側部材２４４の第１ガイドトラック２５２から上下方向にオフセットされているため、切断刃１１２とランウェイ１０６の間のオフセット量が大きくなるにつれてランウェイ１０６の下流端１６６は、長手方向の軸に対してねじれ始める。更に具体的には、切断刃１１２の端１１４の上流側端４６０と隣合わせに位置する第１可動側部材２４２寄りのランウェイ１０６の側面は、オフセット量が増えるにつれて、第２可動側部材２４４及び切断刃１１２の端１１４の下流側端４６２寄りのランウェイ１０６の下流側面に比べて、切断刃１１２からより離れるように動く。このよじれによって、第２開口部の一定の上下寸法が保たれ、それ故、一定の厚さを有する食品薄片がもたらされる。
【００４４】
図１８及び１９は、第３位置にある調節機構１１０の第１及び第２可動側部材２４２及び２４４を示す。調節機構１１０のスライドボタンを２４０の連続的な第１移動によって、第１及び第２可動側部材２４２及び２４４は長手方向に更に移動する。第１可動側部材２４２の第１ガイドトラック２４８の中に受入れられる突出部１９０は、第３ランディング２７４に向かって第１傾斜面２６６の第３部分２８４に沿って滑らかに動く。第２可動側部材２４４の第１ガイドトラック２５２の中に受入れられる突出部１９０は、第３ランディング３２４に向かって第２傾斜面３１８の第３部分３３４に沿って滑らかに動く。同時に、第２ガイドトラック２５０の中に位置するカッティングナイフ２１０の突出部２２０は、上流部分２９０に沿って更に移動し、第２ガイドトラック２５４の中に位置する突出部２２０は、下流部分３４２に沿って更に移動する。第３位置では、ランウェイ１０６の下流端１６６は、切断刃１１２の端１１４から更に離れて位置し、スライスされた食品の通路のための第３開口部を画定する。更に、切断刃１１２とランウェイ１０６の間のオフセット量が大きくなるにつれて、ランウェイ１０６の下流端１６６は、長手方向軸の周りを更にもっとねじれさせられる。この場合も先と同様に、このねじれによって、一定の厚さを有する食品薄片のためにもたらされる第３開口部のための一定の寸法が維持される。
【００４５】
図２０及び２１は、作動・千切り位置にある調節機構１１０の第１及び第２可動側部材２４２及び２４４を示す。前述したとおり、調節機構１１０の第２移動によって、第１可動側部材２４２の第１ガイドトラック２４８の第２傾斜面２６８に沿って、中央部分２６２から下流部分２６４に向かって、ランウェイ１０６の下流端１６６上に位置する突出部１９０の１つが移動する。第２可動側部材２４４の第１ガイドトラック２５２の第３傾斜面３１６に沿って、中央部分３１２から上流部分３１０に向かって、もう１つの突出部１９０が移動する。これにより、ランウェイ１０６の下流端１６６は、カッティングナイフ２１０に向かって下方に移動又は枢動する。同時に、カッティングナイフ２１０の突出部２２０は、第１可動側部材２４２の第２ガイドトラック２５０の下流部分２９２に向かって移動し、もう１つの突出部２２０は、第２可動側部材２４４の第２ガイドトラック２５４の上流部分３４０に向かって移動する。これによって、カッティングナイフ２１０は、ランウェイ１０６に向かって上方に動かされ、ランウェイ１０６上に設けられた開口部２３０を貫通して千切り刃２１２が持上げられる。
【００４６】
当然のことながら、種々の上記の記載、他の特徴及び機能、又はそれらの代替は、多くの他の異なるシステム又はアプリケーションと望ましく組合わされてもよい。更に、種々の現時点では予期せぬ、又は、想定外の種々の代替、変更、変形又は改良が当業者によって後になされるであろうが、それらも、次の請求項に含まれるものと意図されている。
【図１】
0005826974.tif 000002
【図２】
0005826974.tif 000003
【図３】
0005826974.tif 000004
【図４】
0005826974.tif 000005
【図５】
0005826974.tif 000006
【図６】
0005826974.tif 000007
【図７】
0005826974.tif 000008
【図８】
0005826974.tif 000009
【図９】
0005826974.tif 000010
【図１０】
0005826974.tif 000011
【図１１】
0005826974.tif 000012
【図１２】
0005826974.tif 000013
【図１３】
0005826974.tif 000014
【図１４】
0005826974.tif 000015
【図１５】
0005826974.tif 000016
【図１６】
0005826974.tif 000017
【図１７】
0005826974.tif 000018
【図１８】
0005826974.tif 000019
【図１９】
0005826974.tif 000020
【図２０】
0005826974.tif 000021
【図２１】
0005826974.tif 000022