(57)【要約】  電気コネクタアセンブリは、キャリアと、キャリアによって保持される複数の成端ケーブルアセンブリと、を含む。キャリアは、複数の第１整列要素を含み、各成端ケーブルアセンブリは、複数の第２整列要素を含む。第１及び第２整列要素は協働して、複数の成端ケーブルアセンブリをキャリア内に整列させるよう構成されている。
2011501359.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の第１整列要素を含むキャリアと、
前記キャリアによって保持される複数の成端ケーブリアセンブリであって、各前記成端ケーブルアセンブリは１つ以上の第２整列要素を含む、成端ケーブルアセンブリと、を備える電気コネクタアセンブリであって、
前記第１及び第２整列要素が協働して、前記複数の成端ケーブルアセンブリを前記キャリア内に整列させるよう構成されている、電気コネクタアセンブリ。
【請求項２】
前記キャリアは内側表面を更に含み、前記キャリア及び成端ケーブルアセンブリが組み立てられた形状であるとき、前記１つ以上の第２整列要素は前記内側表面と交差する、請求項１に記載の電気コネクタアセンブリ。
【請求項３】
前記キャリアは内側表面を更に含み、前記第１整列要素は前記内側表面から延出する、請求項１に記載の電気コネクタアセンブリ。
【請求項４】
前記各成端ケーブルアセンブリは外面を更に含み、前記キャリア及び成端ケーブルアセンブリが組み立てられた形状であるとき、前記第１整列要素は前記外面と交差する、請求項１に記載の電気コネクタアセンブリ。
【請求項５】
前記各成端ケーブルアセンブリは外側表面を更に含み、前記１つ以上の第２整列要素は前記外側表面から延出する、請求項１に記載の電気コネクタアセンブリ。
【請求項６】
前記第１及び第２整列要素、前記キャリアの少なくとも一部分並びに前記成端ケーブルアセンブリの少なくとも一部分は、インピーダンス制御関係で協働して構成されている、請求項１に記載の電気コネクタアセンブリ。
【請求項７】
キャリア内への挿入に適した電気コネクタであって、
１つ以上の導体及び前記１つ以上の導体を囲む接地シールドを含む電気ケーブルと、
前記１つ以上の導体に接続される１つ以上の電気接触子と、
前記１つ以上の電気接触子の周囲に配置される絶縁体と、
前記絶縁体の周囲に配置され、前記接地シールドに接続される導電性遮蔽要素と、
前記キャリアの少なくとも１つの第１整列要素と協働して、前記電気コネクタを前記キャリア内に整列させるよう構成されている少なくとも１つの第２整列要素と、を備える、電気コネクタ。
【請求項８】
前記絶縁体は、前記導電性遮蔽要素の前端部及び前記１つ以上の電気接触子の前端部のうち少なくとも１つより後方に位置する前端部を備える、請求項７に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記１つ以上の電気接触子は、前記導電性遮蔽要素の前端部より後方に位置する及び前方に位置するものの一方である前端部を備える、請求項７に記載の電気コネクタ。
【請求項１０】
前記導電性遮蔽要素及び前記絶縁体のうち少なくとも１つは、前記キャリアの少なくとも１つの第１整列要素の少なくとも一部分を受容するよう構成されている少なくとも１つの整列孔を備える、請求項７に記載の電気コネクタ。
【請求項１１】
前記導電性遮蔽要素は、少なくとも１つの接触要素偏向レール及び少なくとも１つの接触要素偏向タブの一方又は両方を含む、請求項７に記載の電気コネクタ。
【請求項１２】
複数の成端ケーブルアセンブリをキャリア内に整列させるために、前記複数の嵌合する成端ケーブルアセンブリの複数の第２整列要素と協働するよう構成されている複数の第１整列要素を含む、キャリア。
【請求項１３】
前記第１整列要素は、整列ポスト、並びに複数の整列リブ及び１つの整列タブの少なくとも一部分のうちの１つを含み、前記第１整列要素は前記整列ポストを含む、請求項１２に記載のキャリア。
【請求項１４】
前記第１整列要素は、接触ピン受容孔の少なくとも一部分及び第２整列要素受容孔のうち１つを含む、請求項１２に記載のキャリア。
【請求項１５】
複数の第１整列要素を含むキャリアと、
前記キャリアによって保持され、複数の第２整列要素を含む複数の成端ケーブルアセンブリと、
前記キャリアと嵌合するよう構成されているヘッダーと、を備える電気コネクタシステムであって、
前記第１及び第２整列要素が協働して、前記複数の成端ケーブルアセンブリをキャリア内に整列させるよう構成されている、電気コネクタシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、米国特許出願第６０／９８０５１２号（２００７年１０月１７日出願）及び同第１２／２３６７５４号（２００８年９月２４日出願）の利益を主張する。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は、高速電気コネクタに関する。具体的には、本発明は、高信号線密度を実現しながら、信号線のインピーダンスの遮蔽制御（ＳＣＩ）を行う電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００３】
集積回路を他の回路基板、ケーブル又は電子装置に相互接続することは当該技術分野において知られている。通常、特に信号線密度が比較的低い場合、また、相互接続部又はプリント基板の導体を通した信号伝搬に必要な時間の長さと比較して回路開閉速度（エッジ率又は信号立ち上がり時間とも呼ばれる）が遅い場合、かかる相互接続部の形成は困難ではない。相互接続部の寸法及び回路開閉速度の両方に対するユーザの要求が高まるにつれ、物理的寸法及び電気的性能の両方の観点で十分に機能し得る相互接続部の設計及び製造はより困難になってきている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
高速回路、即ち少なくとも５ＧＨｚの伝送周波数の回路に必要なインピーダンス制御を提供するコネクタが開発されている。これらのコネクタの多くは有用であるが、当該技術分野においては、信号整合性を十分に制御するために、精密制御された電気的特性を有する、より高い信号線密度を有するコネクタ設計が依然として必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一様態において本発明は、キャリアと、キャリアによって保持される複数の成端ケーブルアセンブリと、を有する電気コネクタアセンブリを提供する。キャリアは複数の第１整列要素を含み、各成端ケーブルアセンブリは１つ以上の第２整列要素を含む。第１及び第２整列要素は協働して、複数の成端ケーブルアセンブリをキャリア内に整列させるよう構成されている。
【０００６】
別の様態において、本発明は、キャリア内への挿入に適した電気コネクタを提供する。電気コネクタは、電気ケーブルと、１つ以上の電気接触子と、絶縁体と、導電性遮蔽要素と、少なくとも１つの第２整列要素と、を含む。電気ケーブルは、１つ以上の導体及び１つ以上の導体を囲む接地シールドを含む。絶縁体は、１つ以上の導体に接続される１つ以上の電気接触子の周囲に配置される。導電性遮蔽要素は、絶縁体の周囲に配置されて、接地シールドに接続される。少なくとも１つの第２整列要素は、キャリアの少なくとも１つの第１整列要素と協働して、電気コネクタをキャリア内に整列させるよう構成されている。
【０００７】
別の様態において、本発明は、複数の第１整列要素を含むキャリアを提供する。複数の成端ケーブルアセンブリをキャリア内に整列させるために、第１整列要素は、複数の嵌合する成端ケーブルアセンブリの複数の第２整列要素と協働するよう構成されている。
【０００８】
別の様態において、本発明は、キャリアと、キャリアによって保持される複数の成端ケーブルアセンブリと、キャリアと嵌合するよう構成されているヘッダーと、を有する電気コネクタシステムを提供する。キャリアは複数の第１整列要素を含み、複数の成端ケーブルアセンブリは複数の第２整列要素を含む。第１及び第２整列要素は協働して、複数の成端ケーブルアセンブリをキャリア内に整列させるよう構成されている。
【０００９】
本発明の上記の「課題を解決するための手段」は、本発明が開示する各実施形態又は全ての実施例を説明することを意図したものではない。以下の図面及び発明を実施するための形態により、例証的な実施形態を更に具体的に例示する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一様態による電気コネクタアセンブリが完全に組み立てられた形状の、代表的な実施形態の斜視図。
【図２】図１の電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の斜視図。
【図３】図１の電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の詳細斜視図。
【図４】図１の電気コネクタアセンブリで使用できる成端ケーブルアセンブリを示す斜視図。
【図５】図４の成端ケーブルアセンブリの分解斜視図。
【図６】本発明の一態様による電気コネクタアセンブリの別の代表的な実施形態を示す詳細斜視図。
【図７】図６の電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の斜視図。
【図８】図６の電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の詳細斜視図。
【図９】図６の電気コネクタアセンブリで使用できる成端ケーブルアセンブリの斜視図。
【図１０】図９の成端ケーブルアセンブリの分解斜視図。
【図１１】本発明の一態様による電気コネクタアセンブリの別の代表的な実施形態の詳細斜視図。
【図１２】図１１の電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の斜視図。
【図１３】図１１の電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の詳細斜視図。
【図１４】本発明の一様態による電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の、別の代表的な実施形態の斜視図。
【図１５】図１４の電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の詳細斜視図。
【図１６】図１４の電気コネクタアセンブリで使用できる成端ケーブルアセンブリの斜視図。
【図１７】図１６の成端ケーブルアセンブリの分解斜視図。
【図１８】本発明の一態様による電気コネクタシステムの分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、好ましい実施形態について詳しく説明する中で、その一部をなす添付の図面を参照する。添付の図面は、実例として、本発明を実施することができる具体的な実施形態を示す。他の実施形態を使用してもよく、また本発明の範囲から逸脱することなく構造上又は論理上の変更をなしてもよいことが理解されるものである。したがって、以下の詳細な説明は、限定的な意味で解釈されるべきではなく、また、本発明の範囲は、添付特許請求の範囲によって定義される。
【００１２】
図１〜２は、本発明の一様態による電気コネクタアセンブリが完全に組み立てられた形状及び部分的に組み立てられた形状の、代表的な実施形態をそれぞれ示す。電気コネクタアセンブリ２は、キャリア４と、キャリア４によって保持される複数の成端ケーブルアセンブリ６と、を含む。図４に最もよく示されるように、成端ケーブルアセンブリ６は、電気ケーブル８及び電気ケーブル成端１０を含む。電気コネクタアセンブリ２は、プリント基板（図示せず）上に実装されて、電気ケーブル８とプリント基板との間の電気接続を形成するよう構成されているヘッダー４００（図１８に示し、後に詳述する）と嵌合するよう構成されている。
【００１３】
電気コネクタアセンブリの代表的な実施形態は、本明細書中では単一型の電気ケーブル８と共に使用されるものとして説明され、示されている。しかしながら、これら及びその他の代表的な実施形態は、信号、電力及び／又は接地要素を有するその他の種類の電気ケーブル８を有していてもよい。電気ケーブル８は、単線ケーブル（例えば単一同軸ケーブル及び単一二軸ケーブル）及びマルチワイヤケーブル（例えば複線同軸ケーブル、複線二軸ケーブル及び撚り対線ケーブル）であってもよいが、これらに限られない。更に、様々な種類や形状の電気ケーブル８及び電気ケーブル成端１０を電気コネクタアセンブリと同時に用いてもよい。例えば、電気ケーブル８及びキャリア４によって保持される電気ケーブル成端１０の一部分を同軸ケーブル及び成端とし、電気ケーブル８及びキャリア４によって保持される電気ケーブル成端１０の別の部分を二軸（又はその他の）ケーブル及び成端とすることができる。
【００１４】
一様態において、電気コネクタアセンブリ２のいくつかの要素が、米国特許出願公開第２００７−０１９７０９５（Ａ１）号（２００７年８月２３日公開）に教示されるものと同様又は類似の方法で構成されてもよい。
【００１５】
図３は、部分的に組み立てられた形状の電気コネクタアセンブリ２の詳細を示す。具体的には同図は、キャリアの内側表面１４ａから延出する複数の第１整列要素１２を有するキャリア４及び第２整列要素を有する成端ケーブルアセンブリ６の詳細を示す。キャリア４の第１整列要素１２及び成端ケーブルアセンブリ６の第２整列要素１６は協働して、成端ケーブルアセンブリ６をキャリア４内に整列させるよう構成されている。この整列を容易にするために、第１整列要素１２を成端ケーブルアセンブリ６の一部分内に位置決めさせてもよい。図３の代表的な実施形態において、第１整列要素１２は、実質的に正方形の整列ポストを画定する頂面２４及び４つの側壁１８を含む。側壁１８は、内側表面１４ａから実質的に直角に延出するか、又は成端ケーブルアセンブリ６の挿入時及びキャリア４の射出成形時に案内を行うように角度を有してもよい。第１整列要素１２はこれに加え、側部Ｃ面取り又はＲ面取り２０及び／又は頂部Ｃ面取り又はＲ面取り２２を含み、成端ケーブルアセンブリ６のキャリア４内への挿入時の案内及び位置決めを行い、キャリア４の射出成形を容易にしてもよい。別の実施形態において、第１整列要素１２は、例えばその他の直線的形状又は曲線的形状など、その他の適切な形状を有していてもよい。第１整列要素１２は、キャリアリブ２６によって接続されててもよい。キャリアリブ２６は、キャリア４及び第１整列要素１２の射出成形を容易にし、成端ケーブルアセンブリ６のキャリア４内への挿入時の案内及び位置決めを行うように設計されていてもよい。成端ケーブルアセンブリ６のキャリア４内への挿入時に成端ケーブルアセンブリ６の電気接触子３０（後に詳述）を案内及び位置決めを行うため、第１整列要素１２は開口部２８を含んでもよい。開口部２８は、成端ケーブルアセンブリ６のキャリア４内への案内及び位置決めとは独立して、電気接触子３０を案内及び位置決めしてもよい。電気接触子３０を独立して案内及び位置決めすることで、アセンブリ内の許容誤差の蓄積を抑え、電気接触子３０をキャリア４内により正確に配置させることができる。
【００１６】
図４〜５は、図１〜３の電気コネクタアセンブリで使用できる成端ケーブルアセンブリの代表的な実施形態を示す。成端ケーブルアセンブリ６は、電気ケーブル８及び電気ケーブル成端１０を含む。
【００１７】
電気ケーブル成端１０は、長手方向の導電性遮蔽要素３２と、絶縁体３４と、１つの電気接触子３０と、を含む。導電性遮蔽要素３２は、前端部３６、後端部３８及び非円形の横断面を画定する側表面４０ａ〜４０ｄ（まとめて本明細書では「側面４０」と称す）を有する。示された実施形態は、実質的に正方形の横断面を画定する４つの側面４０を含むが、遮蔽要素３２は、その他の概ね矩形又は非円形の横断面を画定するその他の数の側面を有していてもよい。他の実施形態において、遮蔽要素３２は、概ね曲線状の（例えば、円形）の横断面を有してもよい。
【００１８】
図示ように、遮蔽要素３２は、対向する側表面４０ａ及び４０ｃ上に配置され、横方向に突出する弾性接地接触ビーム４２を含む。その他の実施形態において、遮蔽要素３２は、１つの接地接触ビーム４２のみを含む。
【００１９】
ラッチ部材４４は側面４０の少なくとも１つから延出する。ラッチ部材は、複数の電気ケーブル成端を受容し、保持し、整理するよう構成されている保持部材又はオーガナイザープレート（図示せず）内に電気ケーブル成端１０を保持するよう構成されている。一実施形態において、ラッチ部材４４は、実装された電気ケーブル８を破断するのに必要な力よりも小さな力で屈する（即ち、変形する）ように設計されており、個々の電気ケーブル成端及びケーブルアセンブリを交換又は修理するために、電気ケーブル成端１０を保持部材又はオーガナイザープレートから引き抜くことができる。図４〜５に示す実施形態において、ラッチ部材４４は側面４０ｄ上に示されている。しかし、その他の実施形態において、ラッチ部材４４はこれに加えて、又はこれに代えて、遮蔽要素３２のその他の側面４０上に位置決めされてもよい。
【００２０】
遮蔽要素３２は、対向する側表面４０ｂ及び４０ｄ内に位置決めされ、キャリア４のキャリアリブ２６の少なくとも一部分を受容するよう構成されているキャリアリブ受容孔４５を含む。遮蔽要素３２は１つのキャリアリブ受容孔４５を含んでもよく、又は異なる寸法、形状及び／若しくは遮蔽要素３２上で非対称の配置を有する２つ以上のキャリアリブ受容孔４５を含んでもよく、これによってキャリアリブ２６は、この２つ以上のキャリアリブ受容孔４５と協働して、電気ケーブル成端１０が確実にキャリア４内に所定の正しい向きで挿入されるよう構成されてもよい。
【００２１】
遮蔽要素３２は、タブ４６の形で、遮蔽要素３２の後端部３８から横方向に延びるキーイング部材を更に含んでいてもよい。タブ４６は、電気ケーブル成端１０が保持部材又はオーガナイザープレートに所定の正しい向きで挿入されることを確実にするよう構成されている。電気ケーブル成端１０が保持部材又はオーガナイザープレート内で適切に配向されていないと、電気ケーブル成端１０を完全に挿入することができない。一実施形態では、タブ４６は（例えば、用具を使用することにより、又は挿入方向に過剰な力をかけることにより）変形可能で、まっすぐに伸ばすことができるので、損傷した又は欠陥のある電気ケーブル成端１０を保持部材若しくはオーガナイザープレートに完全に押し通すことができ、このような損傷した又は欠陥のある部品を交換若しくは修理することができる。
【００２２】
図では遮蔽要素３２が接地接触ビーム４２を含むように示しているが、接触ビーム４２の代わりにヘルツバンプのようなその他の接触要素形状を使用することは、本発明の範囲内である。
【００２３】
絶縁体３４は前端部４８、後端部５０及び非円形形状を画定する外側表面５２ａ〜５２ｄ（まとめて本明細書では「外側表面５２」と称す）を有する。図示した実施形態は、実質的に正方形を画定する外側表面５２を含むが、絶縁体３４は、概ね矩形、非円形又は曲線状（例えば、円形など）の形状を含む、その他の適切な形状を画定する外側表面５２を有していてもよい。
【００２４】
図４〜５の代表的な実施形態では、絶縁体３４は、遮蔽要素３２内で前端部３６に隣接して配置される第１絶縁部材５４及び遮蔽要素３２内で後端部３８に隣接して配置される第２絶縁部材５６を更に含む。第１及び第２絶縁部材５４、５６は、絶縁体３４を構造的に支持するよう構成されている。本実施形態では、第１及び第２絶縁部材５４、５６を、互いに対し適切に位置決めし、離間させる３つのスペーサーバー５８が設けられている。第１及び第２絶縁部材５４、５６並びに３つのスペーサーバー５８は、電気接触子３０を受容するように成形され、遮蔽要素３２内へ摺動自在に挿入できるよう構成されているので、電気接触子３０は、遮蔽要素３２の長手方向軸と実質的に平行となる。第１及び第２絶縁部材５４、５６並びに３つのスペーサーバー５８は、電気接触子３０の絶縁体３４への挿入時に、電気接触子３０を案内するよう構成されている。この形状では、電気ケーブル成端１０は、同軸ケーブル成端として機能することができるので、これによって電気接触子３０は、例えば単一の同軸ケーブルに接続されることができる。
【００２５】
図４〜５の代表的な実施形態及び図４で最もよく示されるように、絶縁体３４の前端部４８は、遮蔽要素３２の前端部３６及び電気接触子３０の前端部７０より後方に位置されている。この配置が成端ケーブルアセンブリ６の第２整列要素１６を画定し、キャリア４内での成端ケーブルアセンブリ６の整列を容易にする。遮蔽要素３２の前端部３６は成端ケーブルアセンブリ６の外面３３を画定し、キャリア４及び成端ケーブルアセンブリ６が組み立てられた形状のとき、対応の第１整列要素１２が同平面に交差する。その他の実施形態において、絶縁体３４の前端部４８は、遮蔽要素３２の前端部３６及び１つ以上の電気接触子３０の前端部７０のうち少なくとも１つより後方に位置されていてもよい。
【００２６】
別の実施形態において、１つ以上のスペーサーバー５８は、２つの電気接触子３０を受容するように成形され、遮蔽要素３２内へ摺動自在に挿入するよう構成されているので、２つの電気接触子３０は、遮蔽要素３２の長手方向軸と実質的に平行となる。１つ以上のスペーサーバー５８は、２つの電気接触子３０の絶縁体３４内への挿入時に、２つの電気接触子３０を案内するよう構成されている。この形状では、電気ケーブル成端１０は、二軸ケーブル成端として機能することができるので、これによって電気接触子３０は、例えば単一二軸ケーブルに接続されることができる。
【００２７】
その他の実施形態では、絶縁体３４は、２つ以上の嵌合する絶縁部（図示せず）を含んでもよい。各絶縁部は別個に形成されてもよく、又は射出成形若しくは機械加工を促進し、１つ以上の電気接触子３０の組み立てを容易にするために、クラムシェル方式で一体的にヒンジ結合されてもよい。２つ以上の嵌合する絶縁部は、スナップ嵌め、摩擦嵌め、プレス嵌め、機械的クランピング及び接着剤を含むが、これらに限定されない任意の好適な方法／構造を用いて組み立てることができる。一つの代表的な実施形態において、絶縁体３４は、各絶縁部が１つ以上の電気接触子３０の長さに沿って長手方向に延びる、２つの嵌合する絶縁部を含んでいてもよい。別の代表的な実施形態では、絶縁体３４は、それぞれが雌雄同体型で、１つ以上の電気接触子３０の長さの実質的に半分を取り囲む、２つの嵌合する絶縁部を含んでいてもよい。
【００２８】
図４〜５に示す実施形態において、絶縁体３４のスペーサーバー５８は、横方向に突出する位置決めラッチング要素６０を含み、これを遮蔽要素３２内の嵌合孔６２内にスナップ嵌めすることで、絶縁体３４が遮蔽要素３２内に適切に位置決めされる。絶縁体３４（１つ以上の電気接触子３０を含む）が遮蔽要素３２内へ挿入されると、スペーサーバー５８は、遮蔽要素３２内の嵌合孔６２と係合するまで、位置決めラッチング要素６０と共に内向きに（１つ以上の電気接触子３０側に）変形する。絶縁体３４が遮蔽要素３２内に不適切に組み立てられた場合（即ち、位置決めラッチング要素６０が孔６２に一致又は係合していない等）に、位置決めラッチング要素６０が存在することにより、遮蔽要素３２が膨出し、電気ケーブル成端１０が保持部材又はオーガナイザープレート内に嵌まらないので、不適切に組み立てられた電気ケーブル成端１０が設置及び使用されることを防ぐことができて有益である。その他の実施形態において、絶縁体３４の適切な位置決め及び保持を、別個の要素によって行ってもよい。例えば、絶縁体３４は、絶縁体３４を遮蔽要素３２内に適切に位置決めするよう構成されている１つ以上の位置決め要素及び／又は絶縁体３４を遮蔽要素３２内に適切に保持するよう構成されている１つ以上のラッチング要素を含んでもよい。
【００２９】
一実施形態において、電気ケーブル成端１０は、電気ケーブル８の成端用に構成され、はんだ付けのような従来の手段を用いて、電気ケーブル８の導体６４は、電気接触子３０に取り付けられ、電気ケーブル８の接地シールド６８は、電気ケーブル成端１０の遮蔽要素３２に取り付けられている。本発明の一態様において使用される電気ケーブルの種類は、単線ケーブル（例えば、単一同軸若しくは単一二軸）又は複線ケーブル（例えば、複数同軸、複数二軸若しくは撚り対線）とすることができる。一実施形態において、１つ以上の電気接触子３０を電気ケーブル８の１つ以上の導体６４に取り付ける前に、接地シールド６８をはんだ浸漬工程によって剛化させる。１つ以上の電気接触子３０が１つ以上の導体６４に取り付けられた後、１つ以上の電気接触子３０は、絶縁体３４内へ摺動自在に挿入される。準備された電気ケーブル８の端部及び絶縁体３４は、１つ以上の電気接触子３０が絶縁体３４の前端部４８に対して完全に接する前に、剛化された接地シールド６８が絶縁体３４の後端部５０に当接するよう構成されている。したがって、絶縁体３４（１つ以上の電気接触子３０をその中に有する）が次いで遮蔽要素３２内へ摺動自在に挿入されるときは、剛化された接地シールド６８は絶縁体３４を遮蔽要素３２内に押すように働き、１つ以上の電気接触子３０が挿入方向へ絶縁体３４を押すことがないようにする。１つ以上の電気接触子３０が電気ケーブル８内に押し戻されてしまうと、１つ以上の電気接触子３０がヘッダー４００と正しく接続されない恐れがあるが、この方法により、絶縁体３４を遮蔽要素３２内へ挿入する際に加わる力に対する反作用によって電気接触子３０が電気ケーブル８内に押し戻されることが防止される。
【００３０】
一実施形態において、電気ケーブル成端１０は、２つの電気接触子３０を含み、２つの導体６４を含む電気ケーブル８の成端用に構成されている。電気ケーブル８の各導体６４は、電気ケーブル成端１０の電気接触子３０に接続され、電気ケーブル８の接地シールド６８は、はんだ付けなどの従来の手段を用いて、電気ケーブル成端１０の遮蔽要素３２に取り付けられる。本実施形態で使用される電気ケーブルの種類は、単一二軸ケーブルであってもよい。
【００３１】
一実施形態において、絶縁体３４の第１及び第２絶縁性部材５４、５６並びにスペーサーバー５８は、遮蔽要素３２の、接地シールド６８へのはんだ付け領域と、遮蔽要素３２のラッチ部材４４の下部領域との間に、開口経路を設けるよう構成され、はんだ付け時にはんだ付け用フラックスの蒸気が排出されるようにしてもよい。
【００３２】
一様態において、成端ケーブルアセンブリ６のいくつかの要素が、米国特許出願公開第２００８−００２０６１５（Ａ１）号（２００８年１月２４日公開）に教示されるものと同様又は類似の方法で構成されていてもよい。
【００３３】
図６〜７は、本発明の一様態による電気コネクタアセンブリが完全に組み立てられた形状及び部分的に組み立てられた形状の、別の代表的な実施形態をそれぞれ示す。電気コネクタアセンブリ１０２は、キャリア１０４と、キャリア１０４によって保持される複数の成端ケーブルアセンブリ１０６と、を含む。図９で最もよく示されるように、成端ケーブルアセンブリ１０６は、電気ケーブル８及び電気ケーブル成端１１０を含む。電気コネクタアセンブリ１０２は、ヘッダー４００（図１８に示す）と嵌合するよう構成され、ヘッダーはプリント基板（図示せず）上に実装され、電気ケーブル８とプリント基板との間の電気接続を形成するよう構成されている。
【００３４】
図６〜７を参照すると、キャリア１０４は、内側表面１１４ａ（図８に示す）及び外側表面１１４ｂを有する概ね平板の前壁１１４を含む。キャリア１０４は、前壁１１４から延出する４つの側壁１１５ａ〜１１５ｄ（まとめて本明細書では「側壁１１５」と称す）を更に含む。前壁１１４は、行と列に配置され、複数の接触ピン受容孔１７２を含むように形成されている。接触ピン受容孔１７２間には、接触要素受容孔１７４も行と列に配置されている。キャリア１０４は、内側表面１１４ａの側上に保持部材又はオーガナイザープレート（図示せず）及び電気ケーブル成端１１０を受容するよう構成され、その外側表面１１４ｂ上で、ヘッダー４００の接触ピン４０６の列を、電気ケーブル成端１１０の遮蔽要素１３２の前端部１３６を通して案内して、その中の電気接触子３０と電気的接続を行い、ヘッダー４００の接触要素４０８の列を、遮蔽要素１３２の接地接触ビーム１４２と電気接触させるように案内するよう更に構成されている。
【００３５】
図８は、部分的に組み立てられた形状の電気コネクタアセンブリ１０２の詳細を示す。具体的には同図は、複数の第１整列要素１１２を有するキャリア１０４及び第２整列要素１１６（図９に示す）を有する成端ケーブルアセンブリ１０６の詳細を示す。キャリア１０４の第１整列要素１１２及び成端ケーブルアセンブリ１０６の第２整列要素１１６は協働して、成端ケーブルアセンブリ１０６をキャリア１０４内に整列させるよう構成されている。図８の代表的な実施形態において、第１整列要素１１２は、第２整列要素受容孔１７６、並びにキャリア１０４の長さに沿って延出する縦方向の整列リブ１１８ａ及び縦方向の整列リブ１１８ａ又は側壁１１５ｄに実質的に直交して延出する横方向の整列リブ１１８ｂの少なくとも一部分を含む。キャリア１０４の側壁１１５ｂ及び１１５ｄは、側壁１１５ｂ及び１１５ｄにそれぞれ隣接して位置めされる成端ケーブルアセンブリ１０６の整列を補助するよう構成されており、これによって実用上は縦方向の整列リブ１１８ａとして機能する。同様に、キャリア１０４の側壁１１５ａ及び１１５ｃは、側壁１１５ａ及び１１５ｃにそれぞれ隣接して位置決めされる成端ケーブルアセンブリ１０６の整列を補助するよう構成されており、これによって実用上は横方向の整列リブ１１８ｂとして機能する。
【００３６】
縦方向の整列リブ１１８ａ及び横方向の整列リブ１１８ｂ（まとめて本明細書では「整列リブ１１８」と称す）は、キャリアの内側表面１１４ａから延出し、実質的に正方形の整列ボックスを画定する。縦方向の整列リブ１１８ａは、キャリア１０４の射出成形を容易にすることができる。整列リブ１１８は、内側表面１１４ａから実質的に直交して延出していてもよい。所望により、整列リブ１１８は角度を有して、成端ケーブルアセンブリ１０６の挿入時及びキャリア１０４の射出成形時に案内を行うようにしてもよい。整列リブ１１８はこれに加えて、側部Ｃ面取り若しくはＲ面取り１２０及び／又は、頂部Ｃ面取り若しくはＲ面取り１２２を含み、成端ケーブルアセンブリ１０６のキャリア１０４への挿入時の案内及び位置決めを行い、キャリア１０４の射出成形を容易にしてもよい。別の実施形態において、整列リブ１１８は、例えばその他の直線的形状又は曲線的形状など、その他の適切な形状を画定してもよい。
【００３７】
第２整列要素受容孔１７６は、キャリア１０４の内側表面１１４ａ内に位置決めされ、成端ケーブルアセンブリ１０６の第２整列要素１１６を受容するよう構成されている。第２整列要素１１６は、キャリア１０４及び成端ケーブルアセンブリ１０６が組み立てられた形状であるとき、キャリア１０４の内側表面１１４ａと交差する。
【００３８】
図９〜１０は、図６〜８及び図１１〜１３の電気コネクタアセンブリで使用できる成端ケーブルアセンブリの代表的な実施形態を示す。成端ケーブルアセンブリ１０６は、電気ケーブル８及び電気ケーブル成端１１０を含む。
【００３９】
電気ケーブル成端１１０は、長手方向の導電性遮蔽要素１３２と、絶縁体１３４と、１つの電気接触子３０と、を含む。導電性遮蔽要素１３２は、前端部１３６、後端部１３８及び非円形の横断面を画定する側表面１４０ａ〜１４０ｄ（まとめて本明細書では「側面１４０」と称す）を有する。
【００４０】
図示のように、遮蔽要素１３２は、対向する側表面１４０ａ及び１４０ｃ上に配置され、横方向に突出する弾性接地接触ビーム１４２を含む。
【００４１】
ラッチ部材１４４は側面１４０の少なくとも１つから延出する。ラッチ部材は、複数の電気ケーブル成端を受容し、保持し、整理するよう構成されている保持部材又はオーガナイザープレート（図示せず）内に電気ケーブル成端１１０を保持するよう構成されている。
【００４２】
遮蔽要素１３２は、キャリア１０４の対応する第２整列要素受容孔１７６（図８に示す）又はキャリア２０４の対応するピン挿入孔２７２（図１３に示す）の一部分によって受容され、協働して、成端ケーブルアセンブリ１０６をキャリア１０４又はキャリア２０４内にそれぞれ整列させるよう構成されている、例えばタブなどの第２整列要素１１６を含む。図示のように、タブの形で１つの第２整列要素１１６が遮蔽要素１３２の前端部１３６から延出し、遮蔽要素１３２と一体的に形成されている。その他の実施形態において、１つ以上の第２整列要素１１６は成端ケーブルアセンブリ１０６の外側表面から延出してもよい。例えば、図９〜１０に示す実施形態において、１つ以上の第２整列要素１１６は遮蔽要素１３２の側面１４０から延出することができ、その表面は遮蔽要素１３２の前端部１３６及び絶縁体１３４（後述する）の前端部１４８によって画定される。１つ以上の第２整列要素１１６は、例えば遮蔽要素１３２、電気接触子３０又は絶縁体１３４などの電気ケーブル成端１１０要素と一体的に形成されても、又は別個にこれらに取り付けられてもよい。図９〜１０に示す代表的な実施形態において、１つの第２整列要素１１６は遮蔽要素１３２と一体的に形成される。第２整列要素１１６はこれに加え、キャリア１０４又はキャリア２０４内への成端ケーブルアセンブリ１０６の挿入時に案内及び位置決めを行うためのＣ面取り若しくはＲ面取り１２３を含んでもよい。
【００４３】
遮蔽要素１３２は、タブ１４６の形で、遮蔽要素１３２の後端部１３８から横方向に延びるキーイング部材を更に含んでいてもよい。タブ１４６は、電気ケーブル成端１１０が保持部材又はオーガナイザープレートに所定の正しい向きで挿入されることを確実にするよう構成されている。電気ケーブル成端１１０が保持部材又はオーガナイザープレート内で適切に配向されていないと、電気ケーブル成端１１０を完全に挿入することができない。
【００４４】
図では遮蔽要素１３２が接地接触ビーム１４２を含むように示しているが、接触ビーム１４２の代わりにヘルツバンプのようなその他の接触要素形状を使用することは、本発明の範囲内である。
【００４５】
絶縁体１３４は前端部１４８、後端部１５０及び非円形形状を画定する外側表面１５２ａ〜１５２ｄ（まとめて本明細書では「外側表面１５２」と称す）を有する。
【００４６】
図９〜１０の代表的な実施形態では、絶縁体１３４は、遮蔽要素１３２内で前端部１３６に隣接して配置される第１絶縁部材１５４及び遮蔽要素１３２内で後端部１３８に隣接して配置される第２絶縁部材１５６を更に含む。第１及び第２絶縁部材１５４、１５６は、絶縁体１３４を構造的に支持するよう構成されている。本実施形態では、第１及び第２絶縁部材１５４、１５６を、互いに対し適切に位置決めし、離間させる３つのスペーサーバー１５８が設けられている。第１及び第２絶縁部材１５４、１５６並びに３つのスペーサーバー１５８は、電気接触子３０を受容するように成形され、遮蔽要素１３２に摺動自在に挿入できるよう構成されているので、電気接触子３０は、遮蔽要素１３２の長手方向軸と実質的に平行となる。第１及び第２絶縁部材１５４、１５６並びに３つのスペーサーバー１５８は、電気接触子３０の絶縁体１３４への挿入時に、電気接触子３０を案内するよう構成されている。この形状では、電気ケーブル成端１１０は、同軸ケーブル成端として機能することができるので、これによって電気接触子３０を、例えば単一の同軸ケーブルに接続することができる。
【００４７】
図９〜１０の代表的な実施形態において、及び図９で最もよく示されるように、絶縁体１３４の前端部１４８は遮蔽要素１３２の前端部１３６及び電気接触子３０の前端部７０と実質的に同一面である。この配置により、キャリア１０４内での成端ケーブルアセンブリ１０６の整列が、第１整列要素１１２及び第２整列要素１１６によって容易になる一方で、絶縁体１３４の前端部１４８、遮蔽要素１３２の前端部１３６及び電気接触子３０の前端部７０がキャリア１０４の前壁１１４の内側表面１１４ａに当接するようにして成端ケーブルアセンブリ１０６をキャリア１０４内へ挿入することができる。
【００４８】
その他の実施形態において、１つ以上の電気接触子３０の前端部７０は、遮蔽要素１３２の前端部１３６より後方又は前方に位置してもよい。電気接触子３０の前端部７０を遮蔽要素１３２の前端部１３６より後方に位置することの１つの利点は、電気接触子２０の前端部７０とは対照的に、電気接触子３０内へのヘッダー４００の接触ピン４０６の最初の案内をもたらすことができる。絶縁体１３４の前端部１４８は、電気接触子３０の前端部７０より、接触ピンを進入させる面積が広いため、電気ケーブル成端１１０への挿入時に接触ピン４０６をより案内しやすい。
【００４９】
電気接触子３０の前端部７０を遮蔽要素１３２の前端部１３６より前方に位置することの１つの利点は、電気接触子３０の前端部７０が、キャリア１０４の内側表面１１４ａ内の対応の凹部（図示せず）と協働して、成端ケーブルアセンブリ１０６のキャリア１０４内への案内及び位置決めとは独立して、電気接触子３０を案内及び位置決めできることである。電気接触子３０を独立して案内及び位置決めすることで、アセンブリ内の許容誤差の蓄積を抑え、電気接触子３０をキャリア１０４内でより正確に配置させることができる。電気接触子３０の前端部７０を遮蔽要素１３２の前端部１３６より前方に位置することのもう一つの利点は、例えば遮蔽要素１３２の前端部１３６及び絶縁体１３４の前端部１４８を破損から保護するように電気接触子３０の前端部７０の周囲に保護環又はスペーサー（図示せず）が配置されることができることである。
【００５０】
図９〜１０に示す実施形態において、絶縁体１３４のスペーサーバー１５８は、横方向に突出する位置決めラッチング要素１６０を含み、これを遮蔽要素１３２の嵌合孔１６２内にスナップ嵌めすることで、絶縁体１３４が遮蔽要素１３２内に適切に位置決めされる。絶縁体１３４（１つ以上の電気接触子３０を含む）が遮蔽要素１３２内へ挿入されると、スペーサーバー１５８は、遮蔽要素１３２内の嵌合孔１６２と係合するまで、位置決めラッチング要素１６０と共に内向きに（１つ以上の電気接触子３０側に）変形する。絶縁体１３４が遮蔽要素１３２内に不適切に組み立てられられた場合（即ち、位置決めラッチング要素１６０が孔１６２と整列されていない又は係合していない等）に、位置決めラッチング要素１６０が存在することにより遮蔽要素１３２が膨出し、電気ケーブル成端１１０が保持部材又はオーガナイザープレートに嵌まらないので、不適切に組み立てられた電気ケーブル成端１１０が実装及び使用されることを防ぐことができて有益である。
【００５１】
図１１〜１２は本発明の一様態による電気コネクタアセンブリが完全に組み立てられた形状及び部分的に組み立てられた形状の、別の代表的な実施形態をそれぞれ示す。電気コネクタアセンブリ２０２は、キャリア２０４と、キャリア２０４によって保持される（図９〜１０に図示した上述の）複数の成端ケーブルアセンブリ１０６と、を含む。成端ケーブルアセンブリ１０６は、電気ケーブル８及び電気ケーブル成端１１０を含む。電気コネクタアセンブリ２０２は、ヘッダー４００と嵌合するよう構成され、ヘッダーはプリント基板（図示せず）上に実装され、電気ケーブル８とプリント基板との間の電気接続を形成するよう構成されている。
【００５２】
図１１〜１２を参照すると、キャリア２０４は、内側表面２１４ａ（図１３に示す）及び外側表面２１４ｂを有する概ね平板の前壁２１４を含む。キャリア２０４は、前壁２１４から延出する４つの側壁２１５ａ〜２１５ｄ（まとめて本明細書では「側壁２１５」と称す）を更に含む。前壁２１４は、行と列に配置され、複数の接触ピン受容孔２７２を含むように形成されている。接触ピン受容孔２７２間には、接触要素受容孔２７４も行と列に配置されている。キャリア２０４は、内側表面２１４ａ側上に保持部材又はオーガナイザープレート（図示せず）及び電気ケーブル成端１１０を受容するよう構成され、その外側表面２１４ｂ上で、ヘッダー４００の接触ピン４０６の列を、電気ケーブル成端１１０の遮蔽要素１３２の前端部１３６を通して案内して、その中の電気接触子３０と電気的接続を行い、ヘッダー４００の接触要素４０８の列を、遮蔽要素１３２の接地接触ビーム１４２と電気接触させるように案内するよう更に構成されている。
【００５３】
図１３は、部分的に組み立てられた形状の電気コネクタアセンブリ２０２の詳細を示す。具体的には同図は、複数の第１整列要素２１２を有するキャリア２０４及び第２整列要素１１６（図９に示す）を有する成端ケーブルアセンブリ１０６の詳細を示す。キャリア２０４の第１整列要素２１２及び成端ケーブルアセンブリ１０６の第２整列要素１１６は協働して、成端ケーブルアセンブリ１０６をキャリア２０４内に整列させるよう構成されている。
【００５４】
図１３の代表的な実施形態において、第１整列要素２１２は、接触ピン受容孔２７２、並びにキャリア２０４の長さに沿って延出する縦方向の整列リブ２１８ａ及び縦方向の整列リブ２１８ａ又は側壁２１５ｄに実質的に直交して延出する横方向の整列リブ２１８ｂの少なくとも一部分を含む。キャリア２０４の側壁２１５ｂ、２１５ｄは、側壁２１５ｂ及び２１５ｄにそれぞれ隣接して位置決めされる成端ケーブルアセンブリ１０６の整列を補助するよう構成されており、これによって実用上は縦方向の整列リブ２１８ａとして機能する。同様に、キャリア２０４の側壁２１５ａ、２１５ｃは、側壁２１５ａ及び２１５ｃにそれぞれ隣接して位置決めされる成端ケーブルアセンブリ１０６の整列を補助するよう構成されており、これによって実用上は横方向の整列リブ２１８ｂとして機能する。
【００５５】
（図８に示すように）第２整列要素受容孔１７６を別個に有するのに比べて、第１整列要素２１２内に接触ピン受容孔２７２を含むことで、接触ピン受容孔２７２及び対応の第１整列要素２１２並びにこれらの要素の成形に用いることのできる射出成形芯材をより頑丈な設計とすることができる。本実施形態において、ヘッダー４００の１つの接触ピン４０６は、接触ピン受容孔２７２の４つの側壁のうち３つによって支持される。
【００５６】
その他の実施形態において、第１整列要素２１２は、接触ピン受容孔２７２の一部分を含んでもよい。（図８に示すように）別個の第２整列要素受容孔１７６を含むのに比べて、第１整列要素２１２内に接触ピン受容孔２７２の一部分を含むことで、接触ピン受容孔２７２及び対応の第１整列要素２１２並びにこれらの要素の成形に用いることのできる射出成形芯材をより頑丈な設計とすることができ、また一方で、キャリア２０４の外側表面２１４ｂ側上の接触ピン受容孔２７２の形状を（図６に示すような）キャリア１０４の外側表面１１４ｂ側上の接触ピン受容孔１７２の形状と実質的に同一とすることができる。接触ピン４０６は、接触ピン受容孔１７２の４つの側壁全てによって支持されているので、このような形状を維持することは、ヘッダー４００の接触ピン４０６を案内する上で有利となる。
【００５７】
縦方向の整列リブ２１８ａ及び横方向の整列リブ２１８ｂ（まとめて本明細書では「整列リブ２１８」と称す）は、キャリアの内側表面２１４ａから延出し、実質的に正方形の整列ボックスを画定する。縦方向の整列リブ２１８ａは、キャリア２０４の射出成形を容易にすることができる。整列リブ２１８は、内側表面２１４ａから実質的に直角に延出してもよく、又は角度を有して、成端ケーブルアセンブリ１０６の挿入時及びキャリア２０４の射出成形時に案内を行うようにしてもよい。整列リブ２１８はこれに加えて、側部Ｃ面取り若しくはＲ面取り２２０及び／又は頂部Ｃ面取り若しくはＲ面取り２２２を含み、成端ケーブルアセンブリ１０６のキャリア２０４への挿入時の案内及び位置決めを行い、キャリア２０４の射出成形を容易にしてもよい。
【００５８】
接触ピン受容孔２７２の一部分を含む第１整列要素２１２は、キャリア２０４の内側表面２１４ａ内に位置決めされ、成端ケーブルアセンブリ１０６の第２整列要素１１６を受容するよう構成されている。キャリア２０４及び成端ケーブルアセンブリ１０６が組み立てられた形状であるとき、第２整列要素１１６はキャリア２０４の内側表面２１４ａと交差し、対応の接触ピン受容孔２７２内に位置決めされる。
【００５９】
図１４は、本発明の一様態による電気コネクタアセンブリの組み立てられた形状の、別の代表的な実施形態を部分的に示す。電気コネクタアセンブリ３０２は、キャリア３０４と、キャリア３０４によって保持される複数の成端ケーブルアセンブリ３０６と、を含む。図１６で最もよく示されるように、成端ケーブルアセンブリ３０６は、電気ケーブル８及び電気ケーブル成端３１０を含む。電気コネクタアセンブリ３０２は、ヘッダー４００と嵌合するよう構成され、ヘッダーはプリント基板（図示せず）上に実装され、電気ケーブル８とプリント基板間の電気接続を形成するよう構成されている。
【００６０】
図１４を参照すると、キャリア３０４は、内側表面３１４ａ（図１５に示す）及び外側表面３１４ｂを有する概ね平板の前壁３１４を含む。キャリア３０４は、前壁３１４から延出する４つの側壁３１５ａ〜３１５ｄ（まとめて本明細書では「側壁３１５」と称す）を更に含む。前壁３１４は、行と列に配置され、複数の接触ピン受容孔３７２を含むように形成されている。接触ピン受容孔３７２間には、接触要素受容孔３７４も行と列に配置されている。キャリア３０４は、内側表面３１４ａ側に保持部材又はオーガナイザープレート（図示せず）及び電気ケーブル成端３１０を受容するよう構成され、その外側表面３１４ｂ上で、ヘッダー４００の接触ピン４０６列を、電気ケーブル成端３１０の遮蔽要素３３２の前端部３３６を通して案内して、その中の電気接触子３０と電気的接続を行い、ヘッダー４００の接触要素４０８列を、遮蔽要素３３２の接地接触ビーム３４２と電気接触させるように案内するよう更に構成されている。
【００６１】
図１５は、部分的に組み立てられた形状の電気コネクタアセンブリ３０２の詳細を示す。具体的には同図は、複数の第１整列要素３１２を有するキャリア３０４及び第２整列要素３１６（図１６に示す）を有する成端ケーブルアセンブリ３０６の詳細を示す。キャリア３０４の第１整列要素３１２及び成端ケーブルアセンブリ３０６の第２整列要素３１６は協働して、成端ケーブルアセンブリ３０６をキャリア３０４内に整列させるよう構成されている。
【００６２】
図１５の代表的な実施形態において、第１整列要素３１２は、整列タブ３７８、並びにキャリア３０４の長さに沿って延出する縦方向の整列リブ３１８ａ及び縦方向の整列リブ３１８ａ又は側壁３１５ｄに実質的に直交して延出する横方向の整列リブ３１８ｂの少なくとも一部分を含む。キャリア３０４の側壁３１５ｂ及び３１５ｄは、側壁３１５ｂ及び３１５ｄにそれぞれ隣接して位置決めされる成端ケーブルアセンブリ３０６の整列を補助するよう構成されており、これによって実用上は縦方向の整列リブ３１８ａとして機能する。同様に、キャリア３０４の側壁３１５ａ及び３１５ｃは、側壁３１５ａ及び３１５ｃにそれぞれ隣接して位置決めされる成端ケーブルアセンブリ３０６の整列を補助するよう構成されており、これによって実用上は横方向の整列リブ３１８ｂとして機能する。
【００６３】
縦方向の整列リブ３１８ａ及び横方向の整列リブ３１８ｂ（まとめて本明細書では「整列リブ３１８」と称す）は、キャリアの内側表面３１４ａから延出し、実質的に正方形の整列ボックスを画定する。縦方向の整列リブ３１８ａは、キャリア３０４の射出成形を容易にすることができる。整列リブ３１８は、内側表面３１４ａから実質的に直角に延出してもよく、又は角度を有して成端ケーブルアセンブリ３０６の挿入時及びキャリア３０４の射出成形時に案内を行うようにしてもよい。整列リブ３１８はこれに加え、側部Ｃ面取り若しくはＲ面取り３２０及び／又は頂部Ｃ面取り若しくはＲ面取り３２２を含み、成端ケーブルアセンブリ３０６のキャリア３０４への挿入時の案内及び位置決めを行い、キャリア３０４の射出成形を容易にしてもよい。
【００６４】
整列タブ３７８は、縦方向の整列リブ３１８ａ又は側壁３１５ｂから実質的に直角に延出し、キャリアの内側表面３１４ａから延出する。整列タブ３７８は、内側面３１４ａから実質的に直角に延出してもよく、又は角度を有して成端ケーブルアセンブリ３０６の挿入時及びキャリア３０４の射出成形時に案内を行うようにしてもよい。整列タブ３７８はこれに加え、頂部Ｃ面取り又はＲ面取り３２１を含み、成端ケーブルアセンブリ３０６のキャリア３０４への挿入時及びキャリア３０４の射出成形時の案内及び位置決め行ってもよい。一実施形態において、整列タブ３７８は、横方向の整列リブ３１８ｂからずれて位置決めされており、組み立てられた形状において成端ケーブルアセンブリ３０６の横方向及び回転方向の動きを抑えるのに役立つ。
【００６５】
図１６〜１７は、図１４〜１５の電気コネクタアセンブリで使用できる成端ケーブルアセンブリの代表的な実施形態を示す。成端ケーブルアセンブリ３０６は、電気ケーブル８及び電気ケーブル成端３１０を含む。
【００６６】
電気ケーブル成端３１０は、長手方向の導電性遮蔽要素３３２と、絶縁体３３４と、１つの電気接触子３０と、を含む。導電性遮蔽要素３３２は、前端部３３６、後端部３３８及び非円形の横断面を画定する側表面３４０ａ〜３４０ｄ（まとめて本明細書では「側面３４０」と称す）を有する。
【００６７】
図示のように、遮蔽要素３３２は、対向する側表面３４０ａ及び３４０ｃ上に配置され、横方向に突出する弾性接地接触ビーム３４２を含む。
【００６８】
ラッチ部材３４４は、側面３４０の少なくとも１つから延出する。ラッチ部材は、複数の電気ケーブル成端を受容し、保持し、整理するよう構成されている保持部材又はオーガナイザープレート（図示せず）内に電気ケーブル成端３１０を保持するよう構成されている。
【００６９】
遮蔽要素３３２は、対向する側表面３４０ｂ及び３４０ｄ内に位置決めされ、キャリア３０４の整列タブ３７８（図１５に示す）の少なくとも一部分を受容し、協働して、成端ケーブルアセンブリ３０６をキャリア３０４内に整列させるよう構成されている整列孔３８０を含む。遮蔽要素３３２は１つの整列孔３８０を含んでもよく、又は異なる寸法、形状及び／又は遮蔽要素３３２上で非対称な配置を有する２つ以上の整列孔３８０を含んでいてもよく、これによって整列タブ３７８は、この２つ以上の整列孔３８０と協働して、電気ケーブル成端３１０が確実にキャリア３０４内に所定の正しい向きで挿入されるよう構成されている。
【００７０】
図示された実施形態において、遮蔽要素３３２の側表面３４０ｄ内に位置決めされる整列孔３８０及び絶縁体３３４の整列孔３８１（後述する）の配置は、成端ケーブルアセンブリ３０６の第２整列要素３１６を画定し、キャリア３０４内での成端ケーブルアセンブリ３０６の整列を容易にする。遮蔽要素３３２の前端部３３６は、キャリア３０４及び成端ケーブルアセンブリ３０６が組み立てられた形状であるとき、キャリア３０４の対応する第１整列要素３１２によって交差される成端ケーブルアセンブリ３０６の外面３３３を画定する。その他の実施形態において、第２整列要素３１６は、遮蔽要素３３２の整列孔３８０又は絶縁体３３４の整列孔３８１の１つにより画定されていてもよい。
【００７１】
遮蔽要素３３２は、タブ３４６の形で、遮蔽要素３３２の後端部３３８から横方向に延びるキーイング部材を更に含んでいてもよい。タブ３４６は、電気ケーブル成端３１０が保持部材又はオーガナイザープレートに所定の正しい向きで挿入されることを確実にするよう構成されている。電気ケーブル成端３１０が保持部材又はオーガナイザープレート内で適切に配向されていないと、電気ケーブル成端３１０を完全に挿入することができない。
【００７２】
図では、遮蔽要素３３２が接地接触ビーム３４２を含むように示しているが、接触ビーム３４２の代わりにヘルツバンプのようなその他の接触要素形状を使用することは、本発明の範囲内である。
【００７３】
遮蔽要素３３２は、狭小部の形で、対向する側表面３４０ａ、３４０ｃ上に配置される凹部３８２を含む。凹部３８２は、ヘッダー４００の接触要素４０８の挿入を容易にする。接触要素４０８の挿入を更に容易にするために、遮蔽要素３３２は、対向する側表面３４０ａ及び３４０ｃ上に配置される接触要素偏向レール３８４並びに接触要素偏向タブ３８６を含む。凹部３８２が接触要素４０８に対し追加の間隙を与える一方、偏向レール３８４及び偏向タブ３８６は、接触要素４０８を遮蔽要素３３２から離れるように案内することによって、挿入時に接触要素４０８が遮蔽要素３３２に引っかかるような可能性を排除する。電気コネクタアセンブリ３０２及びヘッダー４００が嵌合形状のとき、ヘッダー４００の接触要素４０８の一部分は、対応の接触ビーム３４２と電気的に接触しながら、遮蔽要素３３２の対応の凹部３８２内に位置する。その他の実施形態においては、遮蔽要素３３２の少なくとも一部分を、上述のように、又は、ヘッダー４００の接触要素４０８の挿入を容易にするのに適したその他の方法で、凹状とすることができる。例えば、遮蔽要素３３２は、側面３４０のうちの１つに配置される１つの凹部３８２を有していてもよい。遮蔽要素３３２は、少なくとも１つの接触要素偏向レール３８４及び少なくとも１つの接触要素偏向タブ３８６の一方又は双方を有していてもよい。
【００７４】
絶縁体３３４は、前端部３４８、後端部３５０及び非円形形状を画定する外側表面３５２ａ〜３５２ｄ（まとめて本明細書では「外側表面３５２」と称す）を有する。
【００７５】
図１６及び１７の代表的な実施形態では、絶縁体３３４は、遮蔽要素３３２内で前端部３３６に隣接して配置される第１絶縁部材３５４及び遮蔽要素３３２内で後端部３３８に隣接して配置される第２絶縁部材３５６を更に含む。第１及び第２絶縁部材３５４、３５６は、絶縁体３３４を構造的に支持するよう構成されている。本実施形態では、第１及び第２絶縁部材３５４、３５６を、互いに対して適切に位置決めし、離間させる２つのスペーサーバー３５８及びブリッジ部３８８が設けられる。第１及び第２絶縁部材３５４、３５６、スペーサーバー３５８並びにブリッジ部３８８は、電気接触子３０を受容するよう成形され、遮蔽要素３３２内へ摺動自在に挿入できるよう構成されているので、電気接触子３０は、遮蔽要素３３２の長手方向軸と実質的に平行となる。第１及び第２絶縁部材３５４、３５６並びにスペーサーバー３５８は、電気接触子３０の絶縁体３３４への挿入時に、電気接触子３０を案内するよう構成されている。ブリッジ部３８８は、第１絶縁部材３５４をスペーサーバー３５８に接続し、接触ビーム３４２に間隙を与えるよう構成されている。この形状では、電気ケーブル成端３１０は、同軸ケーブル成端として機能することができるので、これにより電気接触子３０は、例えば単一の同軸ケーブルに接続されることができる。
【００７６】
絶縁体３３４は、狭小部の形で、対向する外側表面３５２ａ、３５２ｃに配置される凹部３９０を含む。凹部３９０は、絶縁体３３４を遮蔽要素３３２内へ所定の正しい向きで挿入するのを容易にする。絶縁体３３４が、遮蔽要素３３２内に不適切に組み立てられた場合（即ち、絶縁体３３４の凹部３９０が遮蔽要素３３２の凹部３８２と整列されていない等）に、絶縁体３３４は完全に設置されることはできず（即ち、絶縁体３３４の前端部３４８が遮蔽要素３３２の前端部３３６と実質的に同一平面になる等）、これによって不適切に組み立てられた電気ケーブル成端１１０が設置及び使用されることを防ぐことができて有益である。その他の実施形態において、絶縁体３３４の少なくとも一部分を、上述のように又は絶縁体３３４の遮蔽要素３３２内へ所定の正しい向きで挿入するのを容易にするのに適したその他の方法で、凹状とすることができる。例えば、絶縁体３３４は、外側表面３５２上に配置される１つの凹部３９０を含んでもよい。
【００７７】
絶縁体３３４は、外側表面３５２ｄ内に位置決めされ、キャリア３０４の整列タブ３７８（図１５に示す）の少なくとも一部分を受容し、協働して、成端ケーブルアセンブリ３０６をキャリア３０４内に整列させるよう構成されている整列孔３８１を含む。絶縁体３３４は、同等又は異なる寸法、形状及び／又は絶縁体３３４上の配置を有する２つ以上の整列孔３８１を含んでもよく、これによって整列タブ３７８は、この２つ以上の整列孔３８１と協働して、電気ケーブル成端３１０が確実にキャリア３０４内に所定の正しい向きで挿入されるよう構成されている。
【００７８】
図１６及び１７の代表的な実施形態において、及び図１６で最もよく示されるように、絶縁体３３４の前端部３４８は、遮蔽要素３３２の前端部３３６及び電気接触子３０の前端部７０と実質的に同一面である。この配置により、キャリア３０４内での成端ケーブルアセンブリ３０６の整列が、第１整列要素３１２及び第２整列要素３１６によって容易になる一方で、絶縁体３３４の前端部３４８、遮蔽要素３３２の前端部３３６及び電気接触子３０の前端部７０がキャリア３０４の前壁３１４の内側表面３１４ａに当接するようにして成端ケーブルアセンブリ３０６をキャリア３０４内へ挿入することができる。
【００７９】
本明細書で説明した各実施形態及び実施例において、第１及び第２整列要素の一方又は両方が、複数の成端ケーブルアセンブリをキャリア内へ案内及び位置決めするよう構成されてもよい。例えば、第１整列要素は、成端ケーブルアセンブリをキャリア内へ案内及び位置決めするために、本明細書で説明した様々な要素、例を挙げれば、孔２８、整列リブ１１８、整列リブの側部Ｃ面取り若しくはＲ面とり１２０及び／又は頂部Ｃ面取り若しくはＲ面取り１２２、第２整列要素受容孔１７６、整列タブ３７８並びに整列タブの頂部Ｃ面取り若しくはＲ面取り３２１等を含んでもよい。また、例えば、第２整列要素は、成端ケーブルアセンブリをキャリア内への案内及び位置決めをするために、本明細書で説明した様々な要素、例を挙げれば、電気接触子３０、第２整列要素１１６及び／又は、第２整列要素のＣ面取り若しくはＲ面とり１２３並びに整列孔３８０、３８１を含んでもよい。
【００８０】
本明細書で説明した各実施形態及び実施例において、第１及び第２整列要素、キャリアの少なくとも一部分並びに成端ケーブルアセンブリの少なくとも一部分は、インピーダンス制御関係で協働して構成されていてもよい。インピーダンス制御関係とは、第１及び第２整列要素、キャリアの少なくとも一部分並びに成端ケーブルアセンブリの少なくとも一部分が、電気コネクタアセンブリの特性インピーダンスを制御するように協働して構成されていることを意味する。例えば、図１〜５に図示する実施形態を参照すると、成端ケーブルアセンブリ６のキャリア４内での整列を容易にするため、絶縁体３４の前端部４８は、遮蔽要素３２の前端部３６及び電気接触子３０の前端部７０より後方に位置されている。成端ケーブルアセンブリ６の第２整列要素１６を画定しているこの配置により、有効誘電係数が変化し、それによってアセンブリのこの領域における特性インピーダンスが変化する。絶縁体３４の前端部４８が遮蔽要素３２の前端部３６及び電気接触子３０の前端部７０より後方に位置する結果として起こる有効誘電係数の変化は、第１整列要素１２の設計を調整すること、例えば、配置、素材及び／又は位置を変更することにより打ち消すことができ、電気コネクタアセンブリ２の特性インピーダンスを、例えば５０オームなどの所望の目標値に近づけることができる。
【００８１】
図１８を参照すると、本発明において使用できるヘッダー４００の代表的な実施形態が図示されている。ヘッダー４００は、内側表面４０２ａ及び外側表面４０２ｂを有する垂直の前壁４０２及び横方向に延びる側壁４０４を含む。垂直の前壁４０２は、接触ピン４０６用の複数の接触ピン挿入窓及び接触要素４０８用の複数の接触要素挿入窓を含むように形成され、接触ピン４０６及び接触要素４０８はこの窓を通って前壁４０２を貫通している。使用時には、ヘッダー４００は本発明の一様態による電気コネクタアセンブリと嵌合される。例えば、使用時には、ヘッダー４００は、接触ピン４０６及び接触要素４０８が接触ピン受容孔１７２及び接触要素受容孔１７４をそれぞれ摺動貫通して、電気ケーブル成端１１０の電気接触子３０及び接地接触ビーム１４２のそれぞれと嵌合するように、ヘッダー４００の内側表面４０２ａがキャリア１０４の前壁１１４の外側表面１１４ｂと接触するようにして、電気コネクタアセンブリ１０２と嵌合される（図１０参照）。本発明において使用できるその他の代表的なヘッダーは、米国特許第６，１４６，２０２号に開示されている。
【００８２】
本明細書で説明した各実施形態及び実現形態において、電気コネクタアセンブリ及びその要素の様々な構成要素は、任意の好適な材料で形成されている。材料は意図される用途によって選択され、金属及び非金属の両方を含んでもよい（例えば、ポリマー、ガラス及びセラミックスが挙げられるがこれらに限定されない非導電性材料の、いずれか１つ又はこれらの組み合わせ）。一実施形態では、キャリア４及び絶縁体３４は、例えば、射出成形、押出成形、キャスティング、機械加工などの方法によってポリマー材料から形成され、導電性構成要素は、成形、キャスティング、鍛造、機械加工などの方法によって金属から形成される。材料の選択は、例を挙げれば、化学物質暴露条件、温度及び湿度条件を含む環境暴露条件、難燃性要件、材料強度及び剛性などを含むが、これらに限定されない要因に依存する。
【００８３】
好ましい実施形態の説明の目的のために、特定の実施形態を本明細書において例示し記述したが、同じ目的を達成すると予測される種々多様な代替及び／又は同等の実施が、本発明の範囲を逸脱することなく、図示及び説明された特定の実施形態に置き換わり得ることを、当業者は理解するであろう。機械、電気機械及び電気の分野における当業者には、本発明が非常に多種多様な実施形態で実現されうることは容易に理解されよう。本出願は、本明細書で説明された好ましい実施形態のいかなる翻案又は変形をも包含すべく意図されている。したがって、本発明が請求項及びその等価物によってのみ限定されることを、明示的に意図するものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際調査報告】
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