(57)【要約】  消費可能生産物を安定させるパッケージが説明される。パッケージは、規定量の酸素をその上部空間および生産物部分の中に有し、それにより、このようにパッケージされた生産物は、脱酸素剤がない状態で安定する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）シールされた可撓性パッケージと、
ｂ）前記パッケージ内の生産物を備える生産物部分と、
ｃ）前記生産物部分の上方の上部空間と、
を備えるパッケージされた生産物であって、
前記上部空間は、０ｃｍ３〜０．０５ｃｍ３の初期酸素含有量（Ｈｏｉ）を有し、前記生産物は、０．０５ｃｍ３〜０．４ｃｍ３の初期酸素含有量（Ｐｏｉ）を有し、
さらに、大気からの酸素が、前記上部空間の浸透速度（ｆ）で前記上部空間の中に、また、前記生産物部分の浸透速度（Ｆ）で前記生産物部分の中に浸透し、前記ｆ／Ｆが０．０３を超えず、
前記パッケージの中の前記生産物が、環境温度において少なくとも２２週間に亘って保管しても安定していることを特徴とするパッケージされた生産物。
【請求項２】
前記シールされた可燃性パッケージが、ポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン、エチルビニル・アルコール、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、あるいは、それらの混合物または共重合体を備えることを特徴とする請求項１に記載のパッケージされた生産物。
【請求項３】
前記シールされた可撓性パッケージが、複数のポリマーフィルムの組み合わせを備え、さらに金属箔を備えることを特徴とする請求項２に記載のパッケージされた生産物。
【請求項４】
前記ｆ／Ｆが、０．０１〜０．０２であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のパッケージされた生産物。
【請求項５】
前記Ｈｏｉが、０．００１ｃｍ３〜０．０３ｃｍ３であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のパッケージされた生産物。
【請求項６】
前記Ｈｏｉが、０．００１ｃｍ３〜０．０１ｃｍ３であることを特徴とする請求項５に記載のパッケージされた生産物。
【請求項７】
前記Ｐｏｉが、０．０６ｃｍ３〜０．２５ｃｍ３であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のパッケージされた生産物。
【請求項８】
前記Ｐｏｉが、０．０４ｃｍ３／ｍＬ生産物〜０．２ｃｍ３であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のパッケージされた生産物。
【請求項９】
前記上部空間が、前記可撓性パッケージの体積の０．５％〜１０％を構成することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載のパッケージされた生産物。
【請求項１０】
前記生産物が、飲料または飲料の原料であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載のパッケージされた生産物。
【請求項１１】
前記生産物が、飲料の原料であることを特徴とする請求項１０に記載のパッケージされた生産物。
【請求項１２】
前記飲料の原料が、お茶固形物の５重量％〜８０重量％を備えるすぐに飲めるお茶の原料であることを特徴とする請求項１１に記載のパッケージされた生産物。
【請求項１３】
前記ｆが、０．５×１０−４ｃｍ３／日〜１．７×１０−４ｃｍ３／日であることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載のパッケージされた生産物。
【請求項１４】
前記Ｆが、５×１０−３ｃｍ３／日〜７．５×１０−３ｃｍ３／日であることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載のパッケージされた生産物。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の生産物を希釈することによって作られるお茶飲料。
【請求項１６】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の生産物を希釈することによって飲料を作る方法。
【請求項１７】
前記飲料は、お茶飲料であり、かつ前記希釈が水でなされることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消費可能生産物を安定化するためのパッケージを対象にする。特に、本発明は消費可能飲料生産物を安定化するパッケージを対象にする。本発明のパッケージは、驚くことに、生産物および／またはパッケージの中に酸素排除剤の使用を必要とせずに水性消費可能生産物を安定化するのに適している。
【背景技術】
【０００２】
水を除いて、お茶は、人に消費される最も人気のある飲料である。お茶は非常にさわやかであり、ホットまたはアイスの何れでも出すことができ、長年に亘って市販されてきた。例えばＬｉｐｔｏｎ（登録商標）は、お茶の世界の有名ブランドであり、ユニリーバ社によって１１０を超える国々で市販されてきた。
【０００３】
食品成分原料（例えばお茶の濃縮物）を含む伝統的な消費可能生産物を安定化することは難しい場合がある。このことにもかかわらず、多くの食品サービスの確立には、生産物を作るための原料が必要とされ、それにより、そのような原料には、長期間の保存期間を有することがさらに必要とされる。要件を満たすためには、例えば、食品サービスの確立によって、防腐剤および／または遊離基捕捉剤が、生産物、パッケージ、または双方の中に頻繁に使用される。他の代替品は、液体生産物よりかなり少ない水を有し、かつ高含水量の生産物よりさらなる安定化が可能な原料粉の使用を含む。遊離基補足剤および防腐剤の使用は、多くの消費者が、防腐剤および（遊離基捕捉剤である場合が多い）合成添加剤を含まない自然な生産物を望む傾向があることから、常に望ましいわけではない。例えば、液体濃縮物は消費者に新鮮な印象を与えることから、液体濃縮物が多くの場合所望されており、水に溶かし、希釈しておいしい飲み物を作り出すのに便利である。しかしながら、そのような濃縮物は、安定化、特に自然に安定化することが難しい。脱酸素剤なしでパッケージを作るために、消費可能生産物および原料を安定化するのに適したパッケージを開発することへの関心が大きくなっている。よって、本発明は、消費可能生産物および消費可能生産物を作るための原料を安定化する優れたパッケージを対象にする。このパッケージは、驚くことに、脱酸素剤の使用を必要とせずに生産物（特に液体生産物）を安定化するのに適している。さらに、このパッケージは、お茶濃縮物のような原料を環境温度で少なくとも２２週間に亘って安定化するために使用可能である。
【０００４】
［追加情報］
食品を保存するための取り組みが開示されてきた。特許文献１では、液状のお茶またはペースト状のお茶を保存する方法が開示されている。
【０００５】
食品を保存する別の取り組みが記されている。特許文献２では、「切るだけの肉」の保存期間を延長する方法が開示されている。
【０００６】
また、食品を保存する別の取り組みが記されている。特許文献３および４では、お茶飲料を安定化する方法が開示されている。
【０００７】
上記追加情報のいずれにも、消費可能生産物を安定化するためのパッケージは開示されておらず、このパッケージは、規定された初期酸素含有量を有する上部空間、規定された初期酸素含有量を有する生産物、および本発明に記載されているような大気の酸素浸透速度を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開Ｈ１１−０２８７７９
【特許文献２】国際公開第２００４／１０３０８１号パンフレット
【特許文献３】米国特許第５，７７３，０６２号明細書
【特許文献４】米国特許第５，７３８，８８８号明細書
【特許文献５】米国特許第６，４１３，５７０号明細書
【特許文献６】米国特許第６，７９２，８４７号明細書
【特許文献７】米国特許第６，６８５，０５９号明細書
【特許文献８】米国特許出願公開第２００３／０１１６０２５号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１態様では、本発明は、ａ）シールされた可撓性パッケージと、ｂ）パッケージ内に生産物を備える生産物部分と、ｃ）生産物の上方の上部空間と、を備えるパッケージされた生産物を対象にしており、前記上部空間は、０ｃｍ３〜０．０５ｃｍ３の初期酸素含有量（Ｈｏｉ）を有し、生産物は、０．０５ｃｍ３〜０．４ｃｍ３の初期酸素含有量（Ｐｏｉ）を有し、さらに、大気からの酸素が上部空間の浸透速度（ｆ）で上部空間の中に、また、生産物部分の浸透速度（Ｆ）で生産物部分の中に浸透し、ｆ／Ｆが０．０３を超えず、パッケージの中の生産物が、環境温度において少なくとも２２週間（好ましくは２２週間〜２６週間）に亘って保管しても安定している。
【００１０】
第２態様では、本発明は、本発明の第１態様のパッケージされた生産物で作られた消費可能生産物を対象にする。
【００１１】
第３態様では、本発明は、本発明の第２態様の消費可能生産物を作る方法を対象にする。
【００１２】
本発明のその他全ての態様が、以下の詳細な説明および実例より容易に明白になるだろう。
【００１３】
本文中で使用される「消費可能生産物」は、人がすぐに消費できる組成物または生産物を意味するものと定義する。本文中で使用される「原料」は、消費可能生産物を用意するために使用されてもよい生産物を意味するものと定義する。よって、原料は、他の食品とミックスできる生産物、および水のような希釈液で希釈されてもよい生産物を意味する。原料は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、水で希釈され、すぐに飲めるお茶飲料を作り出すお茶濃縮物である。上部本文中で使用される「上部空間」は、パッケージ内部の空間であり、かつ、生産物の上方にある空間を意味する。本文に使用される「生産物部分」は、生産物を有するパッケージ内部の空間であり、かつ、上部空間の下方にある空間を意味する。「可撓性」は、折り曲げられ、好ましくはヒートシールできることを意味するものと定義する。「上部空間浸透速度（ｆ）」は、大気から上部空間への酸素の浸透速度を意味し、「生産物部分浸透速度（Ｆ）」は、大気から生産物部分への酸素の浸透速度を意味しており、初期浸透速度として、パッケージされた生産物の製造の１０分以内に測定される。消費可能生産物がパッケージされる、または、パッケージされた原料から製造される際、本文中で使用される、「安定」は、すばらしい味覚特性を有し、かつ、目視できる沈殿物がないことを意味する。すぐに飲めるお茶飲料を作り出すのに使用されるお茶濃縮物などの原料の場合、「安定」は、室温において少なくとも２２週間（好ましくは２２〜２６週間）に亘って原料が、希釈して、新鮮に入れたお茶と同様の味がするお茶飲料をもたらすのに適しており、５ｃｍのセルにおいてＨｕｎｔｅｒ分光光度計ＤＰ  ９０００で測定したとき、Ｈｕｎｔｅｒ濁り値が６８より小さく、かつ、Ｌ（濃さ）およびａ（赤み）の値が１９より大きく、好ましくは、１９〜２３であることを意味する。本文中で使用される「備える」は、で基本的に構成される、および、で構成される、を含むことを意味する。本文中に示される「全範囲」は、例えば、同じことへの参照が明示的になされない場合は、そこに含まれる全範囲が黙示的に包含されることを意味する。
【００１４】
実例を除いて、または、明示的に記されていないところでは、材料または反応状態の量、材料の物理的性質、および／または、効用を示す本明細書中の全ての数字は、「約」という言葉で修正されるように任意に理解されたい。
【００１５】
ここで使われる「環境温度」および／または「室温」とは、好ましくは２５℃を意味する。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明のパッケージされた生産物を作るために使用される可撓性材料に対する唯一の限定は、使われる材料が、消費可能生産物との使用に適しており、上方空間部の浸透速度（ｆ）および生産物部分の浸透速度（Ｆ）を生み出すことができ、ｆ／Ｆが０．０３以下、好ましくは０．０１〜０．０２であることである。本発明における使用に好適な可撓性材料の種類の例示的かつ限定しない例は、ポリプロピレン、ナイロン、エチルビニル・アルコール、ポリエチレン、ポリエチレン・テフタレート、ポリカーボネ−ト、ポリ塩化ビニル、およびそれらの混合物および共重合体を備える種類を含む。また、使用に適した可撓性材料は、フィルム層（また好ましくは中間フィルム層）としてアルミ箔のような金属箔を有する高分子フィルムの組み合わせであってもよい。そのような材料は、Ｕｎｉｔｅｄ  Ｓｔａｔｅｓ  Ｐｌａｓｔｉｃ社、Ｖａｌｅｒｏｎ  Ｓｔｒｅｎｇｔｈ  Ｆｉｌｍｓ社、Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｆｉｌｍ社、およびＣｕｒｗｏｏｄ社のような供給元から購入してもよい。好適な実施形態では、材料は、ポリプロピレン金属箔とポリエチレンテレフタレートとを備える。また、別の好適な実施形態では、可撓性材料および生産物には、遊離基捕捉剤が略含まれない（すなわち、可撓性材料の総重量の０．２重量％より小さく、生産物の総重量の０．２重量％より小さい）、また、好ましくは、遊離基捕捉剤が全く含まれない。本発明のパッケージされた生産物を用意し組み立てる際、可撓性材料はヒートシールされ、かつ／または、レトルト接着剤のような食品用接着剤でシールされてもよい。使用することができる生産物の充填装置は、タレット部分に亘って延在するガス分散フードを有する装置を含む。フードはガスを継続的に分散し、ポーチの上部を覆うガスカーテンを形成する。フードの下にいる間に、ポーチは、ダイビングノズルを有する上流パージステーションにおいてパージされ、それから、充填管が生産物を分配する充填ステーションへ移動する。充填された生産物の上のポーチの上部がシール前にパージされるとき、下流パージステーションにパッケージを移動してもよい。可撓性パッケージを作るためのプロセスのより詳細説明は、特許文献５および６において示されており、それらの開示事項は、参照することにより本書に組み込まれる。
【００１７】
一般的に、上部空間は、そこに組み込まれる全範囲を含む、シールされた可撓性パッケージの総体積に基づいて、シールされた可撓性パッケージの体積の０．５％〜１０％、好ましくは、０．６％〜７％、もっとも好ましくは、０．８％〜３％を構成する体積を有する。
【００１８】
大変好適な実施形態では、Ｈｏｉは、０．００１ｃｍ３〜０．０３ｃｍ３、もっとも好ましくは、０．００１ｃｍ３〜０，０１ｃｍ３であり、Ｐｏｉは、好ましくは、０．０６ｃｍ３〜０．３ｃｍ３、もっとも好ましくは０．０４ｃｍ３〜０．２ｃｍ３であり、そこに含まれる全範囲が包含される。窒素パージなどの不活性ガスのパージ技術が、本発明の所望の初期酸素含有量を得るために使用されてもよい。また別の大変好適な実施形態では、ｆは、０．５×１０−４ｃｍ３／日〜１．７×１０−４ｃｍ３／日、もっとも好ましくは、１．０×１０−４ｃｍ３／日〜１．３×１０−４ｃｍ３／日であり、Ｆは好ましくは、５×１０−３ｃｍ３／日〜７×１０−３ｃｍ３／日、より好ましくは、６．４×１０−３ｃｍ３／日〜７×１０−３ｃｍ３／日であり、そこに含まれる全範囲が包含される。
【００１９】
本発明の生産物部分の中にパッケージされる例示的な消費可能生産物は、例えば、飲み物、バターやジャム、ソース、ディップ、スプーンで掬うドレッシング、注ぎ用ドレッシング、日用生産物、パスタ合成物、または、食事サプリメントや代替ドリンクや食事サプリメントや代替バー（replacement bar）などを含む。しかしながら、好適な実施形態では、生産物部分は、すぐに飲める緑茶、紅茶、ウーロン茶、白茶またはハーブティーのようなすぐに飲めるお茶を作るための生産物の原料（すなわち、お茶の濃縮物）を備える。
【００２０】
本発明の生産物部分内にパッケージされるのに適したすぐに飲めるお茶の原料は、水に希釈しておいしく飲めるお茶飲料を形成することができる濃縮したお茶の抽出物から得られる生産物を意味する。ここで使用に適したお茶の原料は、例えば、５％〜８０％のお茶の固形物からなる。好適なお茶の原料は、１２重量％〜３０重量％のお茶の固形物からなる。お茶の原料は好ましくは、液体生産物の形状である。希釈水は一般的に、都市用水道水であるが、脱イオン水が有利に使用可能である。本発明において使用される原料は一般的に、お茶飲料を提供するために十分な水で希釈される。好適なお茶の原料は一般的に、０．１％〜０．３％のお茶の固形物に希釈されてお茶飲料を形成する。
【００２１】
お茶固形物とは、通常、お茶の抽出物と示される固形物を意味する。ポリフェノール化合物は、通常、お茶固形物の主成分である。しかしながら、お茶固形物は、カフェイン、タンパク質、アミノ酸、ミネラルおよび炭水化物を含むことができる。
【００２２】
本発明に使用される例示的原料は、特許文献５に開示されるものを含み、特許文献５の開示は、参照することによって本文に組み込まれる。
【００２３】
キレート剤、着色剤、防腐剤（例えば、ソルビン酸カリウム、安息香酸ナトリウム）、香料、ビタミン、甘味料、フルーツジュース、界面活性剤（ソルビタンソルビタン、ソルビタンモノパルミテート等）、酸味料、および同類物のような任意の食品原料の添加剤を使用することは、本発明の範囲内である。使用する際は、そのような任意の添加剤は合計で、食品原料の総重量の１５．０重量％より少ない量を構成する。本発明に使用され、お茶飲料のようなすぐに飲める飲み物を創出するために適したディスペンサーの種類の例は、原料を水のような液体に組み合わせる種類である。そのようなディスペンサーは一般的に、望まれる消費合成物を作り出すために２．０％の原料と、９５重量％〜１００重量％の液体とを組み合わせる（通常、５００ｍｌ分配される）。本発明における使用に適したディスペンサーの種類のより詳細な説明は、例えば特許文献６、７および８において説明されており、それらの開示は、参照することにより本文に組み込まれる。別のオプションは、ミックス缶などの開放容器中でスプーンのような手で握るミックスする道具で混ぜることによって原料と水とをミックスすることを含む。パッケージされた生産物のサイズは、消費者によって扱われるのに適した範囲によってのみ限定される。従って、そのようなパッケージされた生産物は、多数の人用として十分に大きく、または、例えば、ボトルの水製品に注げるように一人用として十分に小さくできる。
【００２４】
本発明の理解を促進するために以下の例を挙げる。これらの例は、請求項の範囲を限定するものではない。
【００２５】
［実例１］
リプトン（登録商標）ティー・ブランドのもとでユニリーバ社によって入手可能なお茶濃縮物は、可撓性パッケージにパッケージされ、下記の手法で保管される。濃縮物は、約１５重量％のお茶固形物であった。保管後、６．７ｇの濃縮物が、５００ｍｌの水（硬度約１１０）に組み合わされ、すぐに飲めるお茶を作り出し、そのお茶は、見た目、味、ならびにＨｕｎｔｅｒ濁り値、Ｌ（濃さ）値およびａ（赤み）値で評価された。シール後のパッケージは、約２０ｃｍ×１２ｃｍであり、パッケージの総体積の約３．２％の上部空間を有した。１と識別されたパッケージは、エチルビニル・アルコールおよびリニア低密度ポリエチレンを含み、２と識別されたパッケージは、ポリプロピレンおよびアルミニウム酸化物複合物を含み、３および５と識別されたパッケージは、ポリエチレンおよびアルミ箔を含み、４と識別されたパッケージは、ポリプロピレンおよびアルミ箔を含んだ。（本文中に定義した）安定したサンプルは、約０．８×１０−４ｃｍ３／日の上部空間浸透速度（ｆ）と、約６×１０−３ｃｍ３／日の生産物浸透速度（Ｆ）とを有した。
【００２６】
（ａ）と記されたパッケージは、上部空間に１００％の窒素を有し、（ｂ）と記されたパッケージは、上部空間に２０％の酸素（すなわち大気）を含んだ。（ｃ）と記されたパッケージは、上部空間に１００％の酸素を含んだ。
【００２７】
４℃での結果が、２週間後のお茶濃縮物の酸素レベルの効果を実証している。１８週間後の結果は、上部空間における酸素レベルが生産物の品質に影響することを実証している。２２週間後のデータは、本発明の状態と一致する状態のもとで、安定性が、４℃で保管された２週間後のサンプルの安定性と同等であり得ることを実証している。２６週間後、状態が本発明の状態と一致する際に、環境温度であっても、お茶濃縮物の安定性が得られることが示されている（サンプル４ａ）。
【表１】
2011529695.tif 000002
【００２８】
［実例２］
熟練したパネリストが、２２の本発明によってパッケージされたお茶濃縮物で作られたお茶飲料を試飲した。パネリスト全員が、お茶飲料がすばらしい味覚特性と、新鮮に入れたお茶と同じ味を有することとを判断した。
【手続補正書】
【提出日】平成22年6月7日(2010.6.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）シールされた可撓性パッケージと、
ｂ）前記パッケージ内の生産物を備える生産物部分と、
ｃ）前記生産物部分の上方の上部空間と、
を備えるパッケージされたすぐに飲めるお茶の原料液体生産物であって、
前記上部空間が、前記可撓性パッケージの体積の０．５％〜１０％を構成し、かつ、０ｃｍ３〜０．０５ｃｍ３の初期酸素含有量（Ｈｏｉ）を有し、
前記生産物は、０．０５ｃｍ３〜０．４ｃｍ３の初期酸素含有量（Ｐｏｉ）を有し、
さらに、大気からの酸素が、前記上部空間の浸透速度（ｆ）で前記上部空間の中に、また、前記生産物部分の浸透速度（Ｆ）で前記生産物部分の中に浸透し、前記ｆ／Ｆが０．０３を超えず、
前記パッケージの中の前記生産物が、環境温度において少なくとも２２週間に亘って保管しても安定していることを特徴とするパッケージされたすぐに飲めるお茶の原料液体生産物。
【請求項２】
前記シールされた可燃性パッケージが、ポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン、エチルビニル・アルコール、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、あるいは、それらの混合物または共重合体を備えることを特徴とする請求項１に記載のパッケージされた生産物。
【請求項３】
前記シールされた可撓性パッケージが、複数のポリマーフィルムの組み合わせを備え、さらに金属箔を備えることを特徴とする請求項２に記載のパッケージされた生産物。
【請求項４】
前記ｆ／Ｆが、０．０１〜０．０２であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のパッケージされた生産物。
【請求項５】
前記Ｈｏｉが、０．００１ｃｍ３〜０．０３ｃｍ３であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のパッケージされた生産物。
【請求項６】
前記Ｈｏｉが、０．００１ｃｍ３〜０．０１ｃｍ３であることを特徴とする請求項５に記載のパッケージされた生産物。
【請求項７】
前記Ｐｏｉが、０．０６ｃｍ３〜０．２５ｃｍ３であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のパッケージされた生産物。
【請求項８】
前記Ｐｏｉが、０．０４ｃｍ３／ｍＬ生産物〜０．２ｃｍ３であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のパッケージされた生産物。
【請求項９】
前記飲料の原料が、お茶固形物の５重量％〜８０重量％を備えるすぐに飲めるお茶の原料であることを特徴とする請求項１に記載のパッケージされた生産物。
【請求項１０】
前記ｆが、０．５×１０−４ｃｍ３／日〜１．７×１０−４ｃｍ３／日であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載のパッケージされた生産物。
【請求項１１】
前記Ｆが、５×１０−３ｃｍ３／日〜７．５×１０−３ｃｍ３／日であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載のパッケージされた生産物。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の前記生産物を希釈することによって飲料を作る方法。
【請求項１３】
前記飲料がお茶飲料であり、かつ前記希釈が水でなされることを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【国際調査報告】
2011529695.tif 000003
2011529695.tif 000004
2011529695.tif 000005