(57)【要約】  本発明は、生物学的反応、好ましくは酵素反応のために調製された基質結合ビーズを長期間保存するための方法に関する。この方法に適するビーズは、無機または有機であり得る。好ましくは、ポリスチレンビーズを、この方法のために用いる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
基質結合ビーズを長期間保存する方法であって、以下の段階
ａ）少なくとも１種の多価アルコールまたは糖を基質結合ビーズの懸濁液に加える段階
および
ｂ）低温における保存
を含む、前記方法。
【請求項２】
以下の段階
ａ）少なくとも１種の多価アルコールまたは糖を基質結合ビーズの懸濁液に加える段階、
ｂ）得られた組成物をショック凍結する段階、
および
ｃ）低温における保存
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
基質結合ポリスチレンビーズを長期間保存するための、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
段階ｂ）において、得られた組成物を液体窒素中でショック凍結する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
保存を、約４℃の温度にて、好ましくはより低い温度にて行う、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
保存を、−２０から−１９６℃までの範囲内の温度にて、好ましくは−６０から−１００℃までの範囲内の温度にて行う、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
段階ａ）において、グリセロール、ソルビトール、マンニトール、イソマルトース、ラクチット、キシリトール、トレイット、エリスリトール、スクロース、フルクトース、トレハロース、ラフィノースおよびグルコースの群から選択された少なくとも１種の多価アルコールまたは糖を加える、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
段階ａ）において、グリセロールおよび／またはスクロースを加える、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
段階ａ）において、グリセロールおよび／またはトレハロースを加える、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
段階ａ）において、グリセロールおよび／またはフルクトースを加える、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
段階ａ）において、グリセロールおよび／またはマンニトールを加える、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
段階ａ）において、少なくとも１種の多価アルコールまたは多価糖を、緩衝および安定化特性を有する他の添加剤と組み合わせて懸濁液に加える、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
ビーズを、化学物質、例えばヌクレオチドもしくはアミノ酸から構築される小分子もしくは分子に、またはタンパク質、ペプチドもしくは環状ペプチドに、または酵素、例えばホスファターゼ、キナーゼ、リパーゼもしくは他のものに結合させる、基質結合ビーズを長期間保存するための請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
ビーズを、抗体または他の結合剤、スキャフォールドタンパク質、例えばアンチカリン、アンキリンリピートタンパク質、システインノットタンパク質、ナノ体および他のものに結合させる、基質結合ビーズを長期間保存するための請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
ビーズを、ヌクレオチド配列、例えばプライマー、ＤＮＡまたはＲＮＡ断片、結合分子、例えばアプタマー、より大きいＤＮＡまたはＲＮＡ構造に結合させる、基質結合ビーズを長期間保存するための請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
ビーズを、酵素、例えばホスファターゼ、キナーゼ、リパーゼまたは他のものに結合させる、基質結合ビーズを長期間保存するための請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
ビーズをキナーゼに結合させる、基質結合ビーズを長期間保存するための請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生物学的反応、好ましくは酵素反応のために調製した基質結合ビーズを長期間保存する方法に関する。この方法に適するビーズは、無機または有機であり得る。好ましくは、ポリスチレンビーズを、この方法のために用いる。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
改善された活性を有する新規な薬物を開発するために、疾患の発生に関与する特定の標的を見出すことは、重要である。この目的のために、および新規な治療方法を設計するために、多数の標的を平行して、例えば９６ウェルプレートにおいて試験するのに適するアッセイが創出されている。種々のシステムが過去に開発されており、今もなお改善されている。極めて高機能のスクリーニングシステムは、小さい、調整されたポリマービーズを用いることに基づいており、それは、生物系における分離を単純化し、生物学的相互作用を局所化し、シグナルを増幅するための生物医学的用途において用いられる。この領域において、研究者は、当該研究者の固有のスクリーニングの問題に適したシステムを選択し得る。
【０００３】
表１：ビーズ特徴の比較（Drug Discovery Today、第５巻、増補１、２０００年６月１日、３８〜４１頁）
【表１】
2011515685.tif 000002
【０００４】
すべてのこれらのビーズをベースとする技術は、光学特性に基づいた容易な分離または感度の高い検出を促進するために開発された。濃度を変えた２種のフルオロフォアで内部を染色したビーズのフローサイトメトリー分析に基づいて、Luminex（登録商標）xMAP（登録商標）システムは、例えば現在、１００検体までを単一の試験管またはウェル中でアッセイすることができる(J. Zimmermann, Micro array technology advances for therapeutic target discovery, Gen. Eng. News 19 (1999), p. 1 - 34)。赤色の内部フルオロフォアに対するオレンジ色の比率により、別個の組のミクロスフェアを識別することができる。表面タンパク質、例えばストレプトアビジンは、主要なリガンドの結合を容易とし、一方緑色蛍光標識は、検体の定量を提供する。多数の標的分子を平行して特定するためのこの方法が極めて洗練された手段であるため、それにより、この分析方法が、ほとんどの場合において薬物発見プロセスのための最適な手段となる。
【０００５】
特にLuminex（登録商標）xMAP（登録商標）テクノロジーが、主に用いられる。それは、上記で記載したように２種の異なる蛍光色素により色でコードされるポリスチレンビーズに基づいている。 (WO2006/044413 A2、US 7,141,431 B2、EP 1 208 382 B1、WO 2007/103859 A2、WO 2006/044275 A2)。用いたビーズは、≒６μｍの、および特に約５．６μｍの平均直径を示す。
【０００６】
これらのビーズのコーディングは、蛍光色素の特別な混合物を含む溶媒中にそれらを加えることによって達成される。ビーズは膨潤し、拡散によって色素を吸収する。余分な色素を除去するために行ういくつかの洗浄段階の後、溶媒を蒸発させ、ビーズは、内側にコードされた蛍光色素を含み、それらの本来の大きさに収縮する。
【０００７】
これらのコードされたビーズを、ビーズ自体を検出するレーザーと、結合した物質または巨大分子の蛍光レポーターシグナルを検出する他のレーザーとを用いた特別なフローサイトメーターにおいて検出することができる。
【０００８】
このことは、６３５ｎｍのレーザーによって励起した場合に、２種の蛍光分類色素が異なる波長（６５７ｎｍおよび７３０ｎｍ）にて発光することを意味する。これらの蛍光色素の異なる濃度の組み合わせは、最終的に１００種の異なるビーズのタイプとなる。第３の蛍光色素は、レポーターとして適用される。そのようなレポーター色素は、例えばフィコエリトリンであり、それは、第２のレーザー（５３２ｎｍ）によって励起される。レポーター蛍光は、ビーズ表面における陽性反応に対する指標である。
【０００９】
これらの１００種の異なるビーズ領域により、１つの試料を有する１つのウェル中で多重の方式で行なわれることのできる、１００の平行した実験の可能性が得られる。したがって、このシステムは、タンパク質発現プロファイリング、集中的遺伝子発現プロファイリング、自己免疫疾患、遺伝性疾患、分子性感染症およびＨＬＡ試験があるように、多種多様な用途のニーズに適合する。ビーズは、容易に機能化されることができる。機能化は、ヌクレオチドまたはアミノ酸から構築される生体分子を用いて起こり得る。特にビーズを、タンパク質、ペプチドまたは環状ペプチドによって機能化することができる。
【００１０】
好ましい態様において、記載したビーズを、抗体または他の結合剤、例えばアンチカリン（anticalins)、アンシリン(ancyrin)リピートタンパク質、システインノット(cystein-knot)タンパク質、ナノ体(nanobody)などがあるように、例えばスキャフォールドタンパク質と組み合わせる。他の好ましい態様において、ビーズを、酵素、例えばホスファターゼ、キナーゼ、リパーゼなどで機能化する。しかし、それらをまた、ヌクレオチド配列で機能化することができる。これらのヌクレオチド配列は、プライマー、ＤＮＡもしくはＲＮＡ断片、結合分子、例えばアプタマーとして、またはより大きいＤＮＡもしくはＲＮＡ構造として存在し得る。前記ビーズの例えば抗体または他の構造での機能化を、ＮＨＳ化学による、または対応するアフィニティーリガンド、例えばＨｉｓタグ−Ｎｉ２＋−ＮＴＡ、ＧＳＴタグ−グルタチオン、Ｓタグ−Ｓ−タンパク質によって捕獲されるタグによる共有結合により達成することができる。
【００１１】
機能化されたビーズを、分析的検出反応の生物学的反応において適用することができる。これらの用途のために、反応体の活性が信頼可能であり、一定を維持することが重要である。
【００１２】
上記で記載したLuminex（登録商標）xMAP（登録商標）テクノロジーのための典型的な用途は、捕獲抗体がビーズに結合するサンドイッチ免疫測定法である。検体を、タンパク質混合物、例えば細胞可溶化物から捕獲し、フィコエリトリンで標識した検出抗体によって検出することができる。このテクノロジーを用いる意義として、いくつかの慣用のＥＬＩＳＡを、１つのウェル中で平行して行うことができる。
【００１３】
同様の実験を行って、タンパク質−タンパク質相互作用、ＤＮＡ−タンパク質相互作用を検出するか、または酵素的反応を測定することができる。これらのアッセイは、薬学的な研究および開発のプロジェクト、学究的世界およびバイオ企業において、特に興味を引く。例えばWO 2007/009613 A1において、この技術を活用したチロシンキナーゼリン酸化を測定するための方法が開示されている。
【００１４】
プロテインキナーゼは、真核細胞中のほとんどの細胞シグナル経路における重要なレギュレーターである。多くのプロテインキナーゼ阻害剤は、シグナル経路におけるキナーゼの特定の機能を研究するために、および潜在的な治療薬として開発された(Cohen, P. Nat. Rev. Drug discov. (2000), 1, 309-315)。チロシンキナーゼによって誘発されるリン酸化は、細胞周期および細胞内経路において、中心的に関与すると見られる。薬物標的においてチロシンキナーゼを取り扱うことは、極めて有望であると見られる。標的チロシンキナーゼへのいくつかのアプローチが開発された。
【００１５】
チロシンキナーゼ領域阻害剤、チロシンキナーゼレセプター阻害薬（例えばモノクローナル抗体）、リガンドモジュレーター（例えばモノクローナル抗体）、ＲＮＡ干渉およびアンチセンス技術、遺伝子療法ストラテジー、レセプターチロシンキナーゼの阻害剤または下流のシグナル伝達経路阻害剤は、癌療法のための可能性のあるストラテジーである。レセプターチロシンキナーゼは、マルチドメインタンパク質である。触媒領域（Ｍｇ−ＡＴＰ複合結合部位）は、近年、薬物設計のための最も有望な標的として浮上した。化合物ライブラリーのランダムスクリーニングにより、最初に触媒領域の小分子の化学的阻害剤が特定された。
【００１６】
コンビナトリアルケミストリー、インシリコクローニング、構造に基づく薬物設計および計算化学は、現在、リード化合物の特定およびこれらの阻害剤の最適化における不可欠な手段となった。
【００１７】
大きいサイズのプロテインキナーゼスーパーファミリー（＞５００の要素）および、ほとんどのキナーゼ阻害剤が高度に保護されたＡＴＰ結合ポケットにおいて結合するという事実のために、キナーゼ阻害剤が時々１種より多い標的を阻害することは、問題である(Davies, S. P., Reddy, H., Caivano, M & Cohen, P. Biochem. J. (2000) 351, 95 - 105)。
【００１８】
生存細胞中の多様な活性キナーゼのために、多数の試験を行わなければならない。その結果、スクリーニング阻害剤のための感度が高く、正確であり、かつ信頼可能なハイスループットアッセイが、開発された。
【００１９】
蛍光色素で標識したビーズの場合においては、酵素反応のために必要とされる基質を、ビーズ表面にそれ自体で結合することができ、さらにＡＴＰおよびそれぞれの酵素（例えばキナーゼ）を加える。リン酸化の場合には、反応を、フィコエリトリンで標識したリン酸化部位特異的抗体によって検出することができる。各々の場合において多数の異なる標的分子をスクリーニングしなければならないため、調製したビーズを、長期間にわたり恒常的な活性を伴って在庫させておかなければならない。これは、ビーズ表面に結合する基質の限られた貯蔵寿命のため、問題である。
【００２０】
前記酵素反応のために必要とされる基質は、一般的にタンパク質に基づいており、低温（＜−２０℃）にて保存しなければならない。しかし、約４℃における保存にもかかわらず、これらの基質は、数日後に分解され、不活性化される。特に酵素活性は失われる。さらに、供給者は、基質と結合した物質を水の氷点より低い温度にて保存しないように推薦している。一般的に用いられるxMAP（登録商標）テクノロジーのためのビーズ貯蔵の供給者は、これらのビーズを４℃にて保存し、それらを凍結しないように推薦している。しかし、多数の実験および試験を行わなければならない場合、および再現可能な結果が長期間にわたり必要である場合には、基質結合ビーズ貯蔵物を在庫させておくことは問題である。
【００２１】
したがって、生物学的反応、例えば酵素反応のために調製された基質結合ビーズ貯蔵物を長期間保存するための方法についてのニーズが存在する。他の観点は、結合した生体分子、断片または構造の活性、特に結合した酵素の、および調製した基質結合ビーズ貯蔵物の活性を保存の間安定に保持する方法を提供することにある。特に、この方法を、単純な方法において合理的な条件にて行わなければならない。
【発明の概要】
【００２２】
発明の概要
本発明の主題は、基質結合ビーズを長期間保存するための方法であって、結合反応の後のビーズを、懸濁液の形態で低温に、特に少なくとも約４℃の温度に冷却し、冷却の後にそれらを用いるまで保存する、前記方法に関する。
【００２３】
本発明の主題はまた、基質結合ビーズを長期間保存するための方法であって、少なくとも１種の多価アルコールまたは糖を基質結合ビーズの懸濁液に加え、該懸濁液を保存する段階を含む、前記方法に関する。
【００２４】
好ましい態様において、本発明の方法は、以下の段階
ａ）少なくとも１種の多価アルコールまたは糖を、基質結合ビーズの懸濁液に加える段階
および
ｂ）得られた組成物をショック凍結する(shock freeze)段階
を含む。
【００２５】
以下の長期のショック凍結の後に、保存［段階ｃ）］を低温にて、特に基質結合ビーズ懸濁液を冷却する温度にて行う。
一般的に、保存を、約４℃の温度にて行うことができるが、段階ｃ）における本発明の最も好ましい態様において、保存を、少なくとも４℃の温度にて、好ましくはより低い温度にて行う。
本発明のより好ましい態様において、凍結した懸濁液の保存を、４ないし−１９６℃までの範囲内の温度にて、最も好ましくは−６０ないし−１００℃までの範囲内の温度にて行う。
【００２６】
好ましい態様において、段階ａ）の得られた組成物を、段階ｂ）において液体窒素中でショック凍結する。
【００２７】
この方法の段階ａ）において、グリセロール、ソルビトール、マンニトール、イソマルトース(isomalt)、ラクチット(lactit)、キシリトール(xylit)、トレイット(threat)、エリスリトール(erythrit)、スクロース、フルクトース、トレハロース、ラフィノースおよびグルコースの群から選択される少なくとも１種の多価アルコールまたは糖を、段階ｂ）において凍結させる前に、基質結合ビーズの懸濁液に加える。好ましくは、グリセロールおよび／またはスクロースを、段階ａ）において加える。本発明のさらに好ましい態様において、グリセロールおよび／またはトレハロースあるいはグリセロールおよび／またはフルクトースあるいはグリセロールおよび／またはマンニトールを、段階ａ）において加える。
【００２８】
本発明の最も好ましい態様において、本発明の方法は、基質結合ポリスチレンビーズを長期間保存する方法に関する。
必要に応じて、この改善された保存方法を、ある程度まで改変してもよく、段階ａ）において、少なくとも１種の多価アルコールまたは多価糖を加えてもよいのみならず、さらに緩衝および安定化特性を有する添加物をも加えてもよい。
【００２９】
これに加えて、本発明の主題は、本明細書中に開示する方法であって、ビーズを、化学物質、例えばヌクレオチドもしくはアミノ酸から構築される小分子または分子に、あるいはタンパク質、ペプチドまたは環状ペプチドに、あるいは酵素、例えばホスファターゼ、キナーゼ、リパーゼまたは他のものに結合させる、前記方法に関する。また本発明の主題は、ビーズを、抗体または他の結合剤、スキャフォールドタンパク質、例えばアンチカリン、アンキリンリピートタンパク質、システインノットタンパク質、ナノ体および他のものに結合させることである。ビーズをまた、ヌクレオチド配列、例えばプライマー、ＤＮＡまたはＲＮＡ断片、結合分子、例えばアプタマー、より大きいＤＮＡまたはＲＮＡ構造に結合させてもよい。
【００３０】
本発明の好ましい態様において、ビーズを、酵素、例えばホスファターゼ、キナーゼ、リパーゼまたは他のものに結合させる。最も好ましくは、ビーズをキナーゼに結合させる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】未処理のxMAP（登録商標）ビーズを、ＲＥＭ画像で可視化する（Ａ）。xMAP（登録商標）ビーズを、３０％グリセロールを含む緩衝液で希釈し、液体窒素でショック凍結し、解凍し、ＲＥＭ画像で可視化した（Ｂ）。凍結プロセスによる目に見える変化はない。
【図２】異なる濃度のグリセロール（２０％、３０％、５０％）（Ａ）またはスクロース（１０％、２０％、３０％）（Ｂ）を有する緩衝液を用いた場合の、液体窒素中でショック凍結させた後のＦＧＦＲ１−キナーゼ結合xMAP（登録商標）ビーズの活性を、示す。
【図３】ＥｒｂＢ４キナーゼを、−８０℃にて単独で、示した期間にわたり保存し、次にビーズに結合させる（明るい青色）か、または直ちにxMAP（登録商標）ビーズに結合させ、次に示した期間にわたり保存する（紺青色）。ＥｒｂＢ４キナーゼ活性を、１〜５１７日の保存期間の後に評価し、蛍光強度中央値として示す。
【図４】ＥｒｂＢ４キナーゼを、４℃にて単独で結合前に保存する（明るい青色）か、または４℃にて保存する前にxMAP（登録商標）ビーズに直接結合させる（紺青色）。１〜５１７日の貯蔵期間の後のＥｒｂＢ４キナーゼ活性を、蛍光強度中央値において示す。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
発明の詳細な説明
ここで、予想に反して、上記の問題を、酵素的反応またはスクリーニング反応のような生物学的反応のために調製した基質結合ビーズ貯蔵物を凍結することによって解決することができることが見出された。例えば、調製したxMAP（登録商標）ポリスチレンビーズを、特別な手順において凍結させ、解凍 (defreeze)後に活性が維持されたまま試験において用いることができた。実験により、凍結プロセスを極めて迅速に行わなければならないことが示された。より急速に温度が降下するほど、酵素のような結合した生物学的断片、基、分子または構造の活性について、より保護されるように凍結が起こる。
【００３３】
特にショック凍結手順により、活性が維持されたままの貯蔵に安定な材料が得られる。ショック凍結を、約−２０から−１９６℃までの範囲内の温度にて行うことができ、最も好ましくは、それを、−１９６℃の温度にて液体窒素中で行う。ショック冷凍の後、凍結した基質結合ビーズを、約−２０から−１９６℃までの範囲内の温度にて、好ましくは約−４０から−１４０℃までの範囲内の温度にて、特に−６０から−１００℃までの範囲内、および最も好ましくは約−７０から−９０℃までの温度範囲において保存する。
【００３４】
しかしさらに、凍結前に例えば酵素的反応のために調製した基質結合ビーズ貯蔵物を、数種の保存添加物を含む適当な混合物中に懸濁させた場合には、生物学的活性、特に酵素活性を、より安定に保持することができることが見出された。種々の実験によって、ショック凍結を、基質結合ビーズを含む貯蔵緩衝液中に加えられ得る種々の添加物の存在下で行う場合には、これらの基質結合ビーズの特性は、依然としてほぼ不変であることを示すことができた。
【００３５】
好適な安定化添加剤は、例えば２つまたは３つ以上のＯＨ基を有するポリヒドロキシルアルコール（ポリオール）、例えばグリコール、グリセロール、プロピレングリコール、または糖、例えばスクロース、フルクトース、リボース、グルコース、トレハロース、ラフィノース、または多価アルコール、例えばマンニトール、ソルビトール、イソマルトース、ラクチット、キシリトール、トレイット、エリスリトール、フルクトースまたはグルコース、トレハロース、ラフィノース、キシリトールなどであり、これらはまた、本発明の方法において適用可能である。
【００３６】
しかし、最も好適な安定化ポリオールは、グリセロール、ならびにスクロース、フルクトースおよびリボースの群から選択される糖である。最も好ましい添加剤は、グリセロールおよびスクロースである。すでに述べたように、ポリオールまたは糖を、それ自体で加えることができる。好ましくは、グリセロールおよび／またはスクロースを、それ自体で、または組み合わせて安定化添加剤として用いる。
【００３７】
凍結前にこれらの群の１種から選択された少なくとも１種の化合物を、基質結合ビーズ懸濁液に加える場合には、改善された活性が見出される。これらのポリオールをまた、それ自体で、または２種もしくは３種以上のポリオールもしくは糖の組み合わせで加えてもよい。特に、適量のグリセロールまたはスクロースを加える場合には、活性は長時間にわたり維持される。
【００３８】
一般的に、糖アルコールを、必要に応じて他の緩衝添加剤と組み合わせて、基質結合xMAP（登録商標）ビーズを含む懸濁液に、適用する。
【００３９】
貯蔵に安定な基質結合ビーズを調製するために、ビーズを、例えばWO 2007/009613 A1に記載されているように反応溶液から分離し、その開示を、参照によって本明細書中に包含する。基質結合ビーズを、好ましくは塩、例えばＮａＣｌ、ＫＣｌなどと、および６〜８のｐＨ範囲において特にｐＨ７．０〜７．４において有効である緩衝液系とを含む水溶液中に再懸濁させる。基質結合ビーズを調製するための好適な基礎原料として、例えばxMAP（登録商標）ビーズを用いることができる。
【００４０】
しかしまた、反応に必要な基質がビーズの表面に結合し得るという条件、およびビーズが調べられる分子と反応した後に正確に同定され得るという条件のもと、他の出所のビーズを、この用途のために用いてもよい。当業者は、表１にみられるように本用途に用いることのできる種々の粒状ポリマーを知っている。しかし、本用途にはLuminex（登録商標）xMAP（登録商標）ビーズが、最も好ましく、これらのビーズは、極めて良好に特徴づけられ、調整されている。
【００４１】
それらを、各々のミクロスフェア粒子およびアッセイ中に捕獲される任意のレポーター色素を同定する小型の分析システムの一部であるフローサイトメーターと共に用いることができる。各々のビーズセットに対して多くの読み取りを行い、さらに結果を検査することができる。
【００４２】
すでに述べたように、緩衝系を、ビーズ懸濁液を調製するために用いるのが好ましい。好適な緩衝液は、トリスをベースとする緩衝液またはリン酸緩衝液である。酵素反応に好ましい系は、トリスをベースとする、またはＭＯＰＳをベースとする緩衝系である。酵素反応の間に調整されるｐＨは、用いる酵素に依存する。懸濁液が少なくとも１種の溶媒を水以外に含む場合には、時々、それは、反応のために有利である。色素が流失しないようにビーズコーディング蛍光色素が不溶である溶媒から、加える溶媒を選択しなければならないことは自明である。
【００４３】
一般に、調製された基質結合ビーズ懸濁液は、水を含む溶媒を、１０から９０重量％までの範囲内の量で含んでいてもよい。これらの懸濁液が水以外の溶媒を含む場合には、その量は、好ましくは、溶媒の合計量に関して約３０〜６０重量％の範囲内、特に好ましくは約４０〜５０重量％の範囲内であり得る。しかし、水のみを溶媒として含む懸濁液が、特に好ましく、ここで水含量は、懸濁液全体に関して５０重量％未満であるが、１０重量％より多い。
【００４４】
この新規な保存方法の好ましい手順を、実施例によって、特にビーズを、１０〜５０％グリセロールまたは１０〜４０％スクロース中で、特に３０〜５０％の範囲内のグリセロールまたは１０〜２０％スクロース中で、および最も好ましくは３０％グリセロールまたは１０％スクロース中で凍結させることによって示すことができる。
【００４５】
基質結合ビーズを、以下のようにして製造することができる：
基質を、ポリスチレンビーズ上に、それらの表面にあるカルボキシ基を用いた典型的なＮＨＳ−エステルカップリング手順で、ビーズ上にも共有結合することができる。代わりの方法としては、Ｈｉｓでタグを付与した組換えタンパク質−基質を、Ｎｉ−ＮＴＡ表面を有するポリスチレンビーズに結合させる。他の選択肢としては、特異的な、またはタグに特異的な抗体のポリスチレンビーズへの共有結合である。タンパク質基質を、この特異的な抗体と、間接的な方法でポリスチレンビーズに結合することができる（タグに特異的な抗体についての例：抗Ｈｉｓ−タグ抗体、抗グルタチオン転移酵素抗体、抗マルトース結合タンパク質および他のもの）。
【００４６】
上記で記載したように、機能化は、ヌクレオチドまたはアミノ酸から構築される生体分子を用いて起こり得る。特に、ビーズを、タンパク質、ペプチドまたは環状ペプチドによって機能化することができる。これに加えて、ビーズを、スクリーニング実験に有用な薬物として、潜在的活性を有する小分子のような化学物質に結合させてもよい。
【００４７】
好ましい態様において、記載したビーズを、抗体または他の結合剤、例えばアンチカリン、アンシリンリピートタンパク質、システインノットタンパク質、ナノ体などがあるように、例えばスキャフォールドタンパク質と組み合わせる。他の好ましい態様において、ビーズを、酵素、例えばホスファターゼ、キナーゼ、リパーゼなどで機能化する。しかし、それらをまた、ヌクレオチド配列で機能化することができる。これらのヌクレオチド配列は、プライマー、ＤＮＡもしくはＲＮＡ断片、結合分子、例えばアプタマーとして、またはより大きいＤＮＡもしくはＲＮＡ構造として存在し得る。前記ビーズの例えば抗体または他の構造での機能化を、ＮＨＳ化学による、または対応するアフィニティーリガンド、例えばＨｉｓタグ−Ｎｉ２＋−ＮＴＡ、ＧＳＴタグ−グルタチオン、Ｓタグ−Ｓ−タンパク質によって捕獲されるタグによる共有結合により達成することができる。
【００４８】
上述のように、機能化されたビーズを、分析的検出反応の生物学的反応において適用することができる。
実験により、すべてのこれらの機能化されたビーズを凍結プロセスにおいて上記のように処理することができ、それらの活性をほぼ一定に保持しながら、前記ポリオール含有懸濁液中に長期間にわたり保存することができることが示された。
【００４９】
本明細書により、わかりやすく、当業者が本発明を適用するのが可能になる。明確さのいかなる欠如の場合においても、引用した刊行物および特許文献を用いるべきであることは言うまでもない。したがって、これらの文献を、本明細書の開示内容の一部と見なす。
【００５０】
より良好な理解のために、および本発明を説明するために、本発明の保護の範囲内にある例を、以下に示す。これらの例はまた、可能な変法を説明するのを補助する。しかし、記載した本発明の原則が一般的に妥当であるために、当該例は、本出願の保護の範囲をこれらのみに縮小するには適切でない。
【００５１】
示された百分率範囲により、より高い値が生じた場合においても、示す例において、およびまた明細書の残りにおいて、組成物中に存在する構成成分の量が、常に、全体としての組成物を基準として１００重量％まで加えられるに過ぎず、これを超過し得ないことは、当業者には言うまでもない。
例および明細書において、ならびに特許請求の範囲において示す温度を、常に℃で示す。
【００５２】
基質結合ビーズを製造するための例：
タグに特異的な抗体、例えば抗Ｈｉｓタグ抗体を、製造者のプロトコルに従って、カルボキシル化されたポリスチレンビーズの表面に、５０μｇ／ｍｌの濃度において、共有結合させる。組換えＨｉｓタグ付与キナーゼを、抗Ｈｉｓポリスチレンビーズに加える（約２０００個のビーズに対し２０ｎｇのキナーゼを、加える）。１時間インキュベートした後、追加のキナーゼを、洗い流すことができ、基質結合ビーズを、それぞれの凍結させる緩衝液中に再懸濁させることができる。
【００５３】
１．グリセロールを添加剤とした、凍結していない、および凍結／解凍したxMAP（登録商標）ビーズのＲＥＭ画像。これらの画像は、ビーズ形状が凍結／解凍プロセスによって影響されないことを示す；
ならびに
【００５４】
２．凍結していない基質結合ビーズと、およびグリセロールまたはスクロースを添加剤とした凍結／解凍した基質結合ビーズとのキナーゼ反応からのxMAP（登録商標）データ。凍結した、および凍結していない基質結合ビーズとの反応の結果の比較により、検出可能なキナーゼ活性シグナルには有意差がないことが示される。
【００５５】
３．−８０℃にてもしくは４℃にて特定の期間にわたり保存し、次にビーズに結合させたＥｒｂＢ４キナーゼ、または直ちにビーズに結合させ、次に−８０℃にてもしくは４℃にて特定の期間にわたり保存したＥｒｂＢ４キナーゼのいずれかとのＥｒｂＢ４キナーゼ反応からのxMAP（登録商標）データ。単独で、またはビーズと結合させて保存したＥｒｂＢ４キナーゼとの反応の結果の比較により、ビーズへの結合により酵素が安定化し、ビーズ−キナーゼ複合体を４℃にて保存した場合においてさえも全体的により高いキナーゼ活性を長期間にわたり得ることができることが示される。
【００５６】
例
Ｉ．ＲＥＭでのxMAP（登録商標）ビーズ形状制御
xMAP（登録商標）ビーズを、３０重量％のグリセロールを含む緩衝液で希釈する。次に、希釈したビーズを、液体窒素でショック凍結する。凍結したxMAP（登録商標）ビーズを、３７℃にて急速に解凍し、ボルテックスし、３０秒間超音波処理し、ＲＥＭ（ラスター電子顕微鏡法）で視覚化する。
凍結／解凍プロセスの後、未処理のxMAP（登録商標）ビーズと比較して、ビーズ形状についての目に見える顕著な影響はない（図1を参照）。
【００５７】
図1：未処理のxMAP（登録商標）ビーズを、ＲＥＭ画像で可視化する（Ａ）。xMAP（登録商標）ビーズを、３０％グリセロールを含む緩衝液で希釈し、液体窒素でショック凍結し、解凍し、ＲＥＭ画像で可視化した（Ｂ）。凍結プロセスによる目に見える変化はない。
【００５８】
ＩＩ．キナーゼ結合xMAP（登録商標）ビーズの凍結−キナーゼ活性測定
xMAP（登録商標）ビーズを、製造者によって記載されているように組換えタンパク質と結合させ、凍結緩衝液（ＰＢＳ中１％のＢＳＡ、０．０３％のBrij35、３０％〜５０％グリセロール）中に再懸濁させる。
【００５９】
キナーゼ結合xMAP（登録商標）ビーズを、液体窒素中でショック凍結させ、３７℃にて急速に解凍する。キナーゼ反応を、アッセイ緩衝液（２０ｍＭのＭＯＰＳ、２５ｍＭのβ−グリセロリン酸、５ｍＭのＥＧＴＡ、１ｍＭのＤＴＴ、１ｍＭのバナジウム酸ナトリウム、ｐＨ２、０．１％のＢＳＡおよび０，０３％のBrij35を追加した）中の２５０μＭのＡＴＰおよび４０ｍＭのＭｇＣｌ２を用いて、３７℃にて３０分間撹拌して開始する。次に、キナーゼ反応を、１５０ｍＭのＥＤＴＡで停止する。検出緩衝液（ＰＢＳ中１％のＢＳＡ、０，０３％のBrij35）での３つの洗浄段階の後、リン酸化されたチロシン残基を、ビオチン化された抗ホスホチロシン抗体（室温にて１時間撹拌）およびフィコエリトリン抱合型ストレプトアビジン（室温にて４５分間撹拌）で検出する。ミクロスフェアを、Luminex100機器において製造者によって記載されているように分析する。
【００６０】
図２：異なる濃度のグリセロール（２０％、３０％、５０％）（Ａ）またはスクロース（１０％、２０％、３０％）（Ｂ）を有する緩衝液を用いた場合の、液体窒素中でショック凍結させた後のＦＧＦＲ１−キナーゼ結合xMAP（登録商標）ビーズの活性を、示す。
【００６１】
同等のキナーゼ活性シグナルを、xMAP（登録商標）ビーズ上に結合した凍結キナーゼおよびビーズ上に結合した凍結／解凍キナーゼについて得ることができる。グリセロールおよびスクロースは、共に凍結緩衝液に適する添加剤である（図２）。
【００６２】
ＩＩＩ．キナーゼがxMAP（登録商標）ビーズに結合する場合のキナーゼ安定性の増大
ａ）キナーゼを−８０℃にて保存した
組換えＥｒｂＢ４キナーゼを、液体窒素中でショック凍結し、５００日より長期にわたり−８０℃にて保存した。試料を３７℃にて解凍した後、キナーゼを、Ｓ−タグ抗体が結合したxMAP（登録商標）ビーズに結合させた。平行して、等しい量の同一の調製物からのＥｒｂＢ４キナーゼを、Ｓ−タグ抗体が結合したxMAP（登録商標）ビーズに結合させた後に液体窒素中でショック凍結した。アリコートを、−８０℃にて５００日より長期にわたり保存し、３７℃にて個別に解凍した。キナーゼ反応を、アッセイ緩衝液（２０ｍＭのＭＯＰＳ、２５ｍＭのβ−グリセロリン酸、５ｍＭのＥＧＴＡ、１ｍＭのＤＴＴ、１ｍＭのバナジウム酸ナトリウム、０．１％のＢＳＡおよび０，０３％のBrij35を追加した）中の２５μＭのＡＴＰおよび４０ｍＭのＭｇＣｌ２を用いて、３７℃にて３０分間撹拌して開始した。次に、反応を、１５０ｍＭのＥＤＴＡで停止した。検出緩衝液（ＰＢＳ中１％のＢＳＡ、０，０３％のBrij35）での３つの洗浄段階の後、リン酸化されたチロシン残基を、ビオチン化された抗ホスホチロシン抗体（室温にて１時間撹拌）およびフィコエリトリン抱合型ストレプトアビジン（室温にて４５分間撹拌）で検出した。ミクロスフェアを、Luminex200機器において製造者によって記載されているように分析した。
【００６３】
これらの保存実験の結果を、図３に示す。
図３：ＥｒｂＢ４キナーゼを、−８０℃にて単独で、示した期間にわたり保存し、次にビーズに結合させる（明るい青色）か、または直ちにxMAP（登録商標）ビーズに結合させ、次に示した期間にわたり保存する（紺青色）。ＥｒｂＢ４キナーゼ活性を、１〜５１７日の保存期間の後に評価し、蛍光強度中央値として示す。
【００６４】
キナーゼ活性は、ＥｒｂＢ４キナーゼをxMAPビーズにすでに結合させて保存した場合に、−８０℃にて保存した結合していないキナーゼと比較して顕著に改善される（図３）。したがって、ビーズ−キナーゼ複合体は、対象のタンパク質を安定化させ、したがって全体的により高いキナーゼ活性を、長期間にわたって得ることができる−示す例において、キナーゼ活性は、約２〜３倍改善され、ビーズに結合したキナーゼは、少なくとも５１７日の期間にわたって安定である。
【００６５】
ｂ）キナーゼを４℃にて保存した
同等の実験を、予めビーズに結合させた、および４℃の保存温度にて５１７日までにわたりインキュベートした後にビーズに結合させたＥｒｂＢ４キナーゼを用いて行う。
これらの実験の結果を、図４に示す。
【００６６】
図４：ＥｒｂＢ４キナーゼを、４℃にて単独で結合前に保存する（明るい青色）か、または４℃にて保存する前にxMAP（登録商標）ビーズに直接結合させる（紺青色）。１〜５１７日の貯蔵期間の後のＥｒｂＢ４キナーゼ活性を、蛍光強度中央値において示す。
【００６７】
４℃におけるキナーゼ活性もまた、ＥｒｂＢ４キナーゼをビーズ−キナーゼ複合体状で保存する場合に改善される（図４）。４℃にて単独で結合前に保存したキナーゼは、すでに８日後に低下した活性を示す。しかし、ビーズに結合したキナーゼは、１０５日後にのみ低下した活性を示し始める。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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