(57)【要約】  容器の外面から突き出るスタッドまたはＲＦＩＤタグ保持器を用いて容器にＲＦＩＤタグを取り付けられる容器。容器は医薬品を含むために使用されることができ、容器はたとえば瓶、マイクロウェルプレート、カートリッジ、管などの様々なタイプからなることができる。一実施形態では、容器は容器にＲＦＩＤタグを貼られる。容器は口部、首部、本体、および底部を含む。容器はまた、閉止部、仕切部、または自動臨床分析器の別の構成要素のためのアダプタを有することができる。首部は閉止部を受け入れることができる。容器の底部から、好ましくは容器の底部の中央から突き出るスタッドまたはＲＦＩＤタグ保持器が、ＲＦＩＤタグを容器に取り付ける間にＲＦＩＤを保持するのに役立つ。ＲＦＩＤタグプロテクタがＲＦＩＤタグのための保護を提供するために使用されることができる。
2011527658.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中に開口部を有する首部と、密閉空間を取り囲む本体と、底部とを含む容器であって、前記容器が前記容器の底部から外側に突き出るスタッドを有し、前記スタッドがその上にＲＦＩＤタグを搭載される、容器。
【請求項２】
容器の密閉空間が医薬品を含む、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
スタッドの末端が丸みをつけられる、請求項１に記載の容器。
【請求項４】
スタッドの末端が面取りされる、請求項１に記載の容器。
【請求項５】
容器の首部、本体、および底部、ならびにスタッドが高分子材料を含む、請求項１に記載の容器。
【請求項６】
高分子材料が、ポリプロピレン、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン−共重合体、ポリアクリレート、熱可塑性ポリエステル、ポリアミドからなる群から選択される、請求項１に記載の容器。
【請求項７】
容器が容器の底部を取り囲むＲＦＩＤタグプロテクタを有し、前記ＲＦＩＤタグプロテクタのリムが前記容器の前記底部から少なくとも前記スタッドまで伸びる、請求項１に記載の容器。
【請求項８】
前記容器が爪機構を有する、請求項１に記載の容器。
【請求項９】
前記爪機構が医療機器の座部をしっかりつかむ、請求項８に記載の容器。
【請求項１０】
容器がＲＦＩＤタグプロテクタを有し、それにより、ＲＦＩＤタグが輸送、取扱、および貯蔵中に保護される、請求項１に記載の容器。
【請求項１１】
ＲＦＩＤタグの除去がＲＦＩＤタグ、または容器、またはＲＦＩＤタグと容器の両方に損傷をもたらす、請求項１に記載の容器。
【請求項１２】
容器が瓶である、請求項１に記載の容器。
【請求項１３】
中に開口部を有する首部と、密閉空間を取り囲む本体と、底部とを含む容器であって、前記容器が前記容器の底部から外側に突き出るＲＦＩＤタグ保持器を有し、前記スタッドがその上にＲＦＩＤタグを搭載される容器。
【請求項１４】
容器の密閉空間が医薬品を含む、請求項１３に記載の容器。
【請求項１５】
ＲＦＩＤタグ保持器が、環状要素５０ａの周囲から差し込まれる環状スペーサリング５０ｂを有する環状要素と、環状要素５０ａの周囲にある変形可能リム５０ｂとを含む、請求項１３に記載の容器。
【請求項１６】
容器の首部、本体、および底部、ならびにＲＦＩＤタグ保持器が高分子材料を含む、請求項１３に記載の容器。
【請求項１７】
高分子材料が、ポリプロピレン、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン−共重合体、ポリアクリレート、熱可塑性ポリエステル、ポリアミドからなる群から選択される、請求項１６に記載の容器。
【請求項１８】
容器が、容器の底部を取り囲むＲＦＩＤタグプロテクタを有し、前記ＲＦＩＤタグプロテクタのリムが前記容器の前記底部から少なくとも前記スタッドまで伸びる、請求項１３に記載の容器。
【請求項１９】
前記容器が爪機構を有する、請求項１３に記載の容器。
【請求項２０】
前記爪機構が医療機器の座部をしっかりつかむ、請求項１９に記載の容器。
【請求項２１】
容器がＲＦＩＤタグプロテクタを有し、それにより、ＲＦＩＤタグが輸送、取扱、および貯蔵中に保護される、請求項１３に記載の容器。
【請求項２２】
ＲＦＩＤタグの除去がＲＦＩＤタグ、または容器、またはＲＦＩＤタグと容器の両方に損傷をもたらす、請求項１３に記載の容器。
【請求項２３】
容器が瓶である、請求項１３に記載の容器。
【請求項２４】
板に付属する複数のウェルを有する板を含む容器であって、前記板が板の外面から突き出る少なくとも１つのスタッドを有し、前記少なくとも１つのスタッドがその上にＲＦＩＤタグを搭載される、容器。
【請求項２５】
板に付属する複数のウェルを有する板を含む容器であって、前記板が板の外面から突き出る少なくとも１つのＲＦＩＤタグ保持器を有し、前記少なくとも１つのＲＦＩＤタグ保持器がその上にＲＦＩＤタグを搭載される、容器。
【請求項２６】
容器を保持するラックであって、前記ラックが、ラックの外面から突き出る少なくとも１つのスタッドを有し、前記少なくとも１つのスタッドがその上にＲＦＩＤタグを搭載されるラック。
【請求項２７】
容器を保持するラックであって、前記ラックが、ラックの外面から突き出る少なくとも１つのＲＦＩＤタグ保持器を有し、前記少なくとも１つのＲＦＩＤタグ保持器がその上にＲＦＩＤタグを搭載される、ラック。
【請求項２８】
容器にＲＦＩＤタグを取り付ける方法であって、
（ａ）中に開口部を有する首部と、密閉空間を取り囲む本体とを含む容器を提供するステップであって、前記容器が底部を有し、前記容器が前記容器の底部から外側に突き出るスタッドを有するステップと、
（ｂ）前記スタッド上にＲＦＩＤタグを搭載するステップと、
（ｃ）前記スタッドを変形させることにより前記ＲＦＩＤタグの位置を固定するステップと、を含む、方法。
【請求項２９】
前記容器の前記首部、本体、および底部、ならびに前記スタッドが熱可塑性重合体を含み、前記ＲＦＩＤタグがスタッドの溶融により固定される、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記溶融がステーキング工程により行われる、請求項２８に記載の方法。
【請求項３１】
前記容器の前記首部、本体、および底部、ならびに前記スタッドが重合体を含み、前記ＲＦＩＤタグが前記スタッドに圧力を印加することにより固定される、請求項２８に記載の方法。
【請求項３２】
圧力がスエージング工程により印加される、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記容器を滅菌するステップ、医薬品で前記容器を満たすステップ、および前記ＲＦＩＤタグをプログラムするステップをさらに含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３４】
容器にＲＦＩＤタグを取り付ける方法であって、
（ａ）中に開口部を有する首部と、密閉空間を取り囲む本体とを含む容器を提供するステップであって、前記容器が底部を有し、前記容器が前記容器の底部から外側に突き出るＲＦＩＤタグ保持部を有するステップと、
（ｂ）前記スタッド上にＲＦＩＤタグを搭載するステップと、
（ｃ）前記スタッドを変形させることにより前記ＲＦＩＤタグの位置を固定するステップと、を含む、方法。
【請求項３５】
前記容器の前記首部、本体、および底部、ならびに前記ＲＦＩＤタグ保持部が熱可塑性重合体を含み、前記ＲＦＩＤタグが前記ＲＦＩＤタグ保持器の溶融により固定される、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記溶融がステーキング工程により行われる、請求項３４に記載の方法。
【請求項３７】
前記容器の前記首部、本体、および底部、ならびに前記ＲＦＩＤタグ保持器が重合体を含み、前記ＲＦＩＤタグが前記ＲＦＩＤタグ保持器に圧力を印加することにより固定される、請求項３４に記載の方法。
【請求項３８】
圧力がスエージング工程により印加される、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記容器を滅菌するステップと、前記容器を医薬品で満たすステップと、前記ＲＦＩＤタグをプログラムするステップとをさらに含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項４０】
ＲＦＩＤタグをマルチウェルプレートに取り付ける方法であって、
（ａ）マルチウェルプレートを提供するステップであって、前記マルチウェルプレートが前記マルチウェルプレートの外面から突き出る少なくとも１つのスタッドを有するステップと、
（ｂ）ＲＦＩＤタグを前記少なくとも１つのスタッド上に搭載するステップと、
（ｃ）前記少なくとも１つのスタッドを変形させることにより前記ＲＦＩＤタグの位置を固定するステップと、を含む、方法。
【請求項４１】
ＲＦＩＤタグをマルチウェルプレートに取り付ける方法であって、
（ａ）マルチウェルプレートを提供するステップであって、前記マルチウェルプレートが前記マルチウェルプレートの外面から突き出る少なくとも１つのＲＦＩＤタグ保持器を有するステップと、
（ｂ）ＲＦＩＤタグを前記少なくとも１つのＲＦＩＤタグ保持器上に搭載するステップと、
（ｃ）前記少なくとも１つのＲＦＩＤタグ保持器を変形させることにより前記ＲＦＩＤタグの位置を固定するステップと、を含む、方法。
【請求項４２】
容器を保持するためのラックにＲＦＩＤタグを取り付ける方法であって、
（ａ）容器を保持するためのラックを提供するステップであって、前記ラックが前記ラックの外面から外側に突き出る少なくとも１つのスタッドを有するステップと、
（ｂ）ＲＦＩＤタグを前記少なくとも１つのスタッド上に搭載するステップと、
（ｃ）前記少なくとも１つのスタッドを変形させることにより前記ＲＦＩＤタグの位置を固定するステップと、を含む、方法。
【請求項４３】
容器を保持するためのラックにＲＦＩＤタグを取り付ける方法であって、
（ａ）容器を保持するためのラックを提供するステップであって、前記ラックが前記ラックの外面から外側に突き出る少なくとも１つのＲＦＩＤタグ保持器を有するステップと、
（ｂ）ＲＦＩＤタグを前記少なくとも１つのＲＦＩＤタグ保持器上に搭載するステップと、
（ｃ）前記少なくとも１つのＲＦＩＤタグ保持器を変形させることにより前記ＲＦＩＤタグの位置を固定するステップと、を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は製品用容器に関し、より詳細には電波による個体識別タグ（ｒａｄｉｏ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  ｔａｇ）を有する容器、およびＲＦＩＤタグを容器に適用する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療診断の分野では、より具体的には自動臨床分析器を使用する医療診断の分野では、たとえば試薬容器などの容器を識別するためにバーコード標識が一般に使用される。バーコード標識はたとえば印刷などの様々な方法を用いて容器の表面に適用されることができる。バーコード標識を読み取るためには遮られていない光路が必要とされ、この要件が容器とバーコード読取り機両方に関する設計上の難題をもたらす。バーコード標識は明瞭でなければならない、すなわち、バーコード標識の印刷品質が満足できるものでなければならず、標識はたとえば湿気、および低温での貯蔵に起因する凝縮水などの不透明な異物があってはならない。一般に、バーコード標識には限られた大きさの空間しかなく、その結果、バーコード標識上に書き込まれることができる情報量が非常に限られる。バーコード標識は取り除かれ、再使用されることができ、それにより、偽造の可能性につながる。バーコード標識は、水の凝縮、または低温のために容器から剥離する可能性がある。
【０００３】
医療診断の領域では、サプライチェーンの管理のための米国食品医薬品局（ＦＤＡ）の規則に従う限り、電波による個体識別タグおよびデータ収集システムが、容器を識別するために使用されることができる。容器を識別するために無線周波数タグを使用することはまた、バーコード標識の使用に固有の視線要件が排除されるために、バーコード読取り機およびバーコード標識と比べて、ＲＦＩＤタグおよびＲＦＩＤタグ読取り機に関するシステムの設計でより大きな柔軟性を見込む。
【０００４】
本明細書で使用されるように、「電波による個体識別」すなわちＲＦＩＤという表現は、無線波を使用して、たとえば生物学的試料用容器、生物学的試料を分析するための試薬用容器、多数の生物学的試料のための処理運搬手段としてのマルチウェルプレート（ｍｕｌｔｉ−ｗｅｌｌ  ｐｌａｔｅ）、ならびに生物学的混合物操作および信号検出のための反応容器などの対象を自動的に識別する技術のための包括的用語である。識別の最も一般的方法が、アンテナが取り付けられたマイクロチップ上に対象または対象の内容物を識別する一連の番号を記憶することである。マイクロチップおよびアンテナは一緒にしてＲＦＩＤトランスポンダ、またはＲＦＩＤタグと呼ばれる。アンテナは、マイクロチップがＩＤ情報および別の情報をＲＦＩＤ読取り機に送信することができるようにする。ＲＦＩＤ読取り機は、ＲＦＩＤタグから反射され戻される無線波を、次に、それを利用することができるコンピュータに伝えることができるデジタル情報に変換する。医療診断供給品のための容器にＲＦＩＤタグを取り付けることはまた、エラーを低減し、ＦＤＡ規制に従う便利な方法である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第７，１８０，４２３号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００５／０２３７１９５号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００７／０１８２５６２号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２００８／００１２６８７号明細書
【特許文献５】米国特許第７，０７０，０５３号明細書
【特許文献６】米国特許出願公開第２００５／０１６７０４４号明細書
【特許文献７】米国特許第４，７６７，２９８号明細書
【特許文献８】米国特許第４，８６５，６８０号明細書
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｄｅｖｉｃｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（ＲＦＩＤ）、Ｔｈｅ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ、２００５、１から１９ページ
【非特許文献２】Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ、Ｖｏｌ．８、Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ＆Ｓｏｎｓ、Ｉｎｃ．（１９８７）、１０２から１３８ページ
【非特許文献３】Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ、Ｖｏｌ．４、Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ＆Ｓｏｎｓ、Ｉｎｃ．（１９８６）、７９から１０８ページ
【非特許文献４】Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ、Ｖｏｌ．１４、Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ＆Ｓｏｎｓ、Ｉｎｃ．（１９８８）、７２から１００ページ
【非特許文献５】Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ、Ｖｏｌ．２、Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ＆Ｓｏｎｓ、Ｉｎｃ．（１９８５）、４４７から４７８ページ
【非特許文献６】Ｈｏｗ  ｄｏｅｓ  ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  ａｓｓｅｍｂｌｙ  ｗｏｒｋ？Ｄａｔａｓｈｅｅｔ（オンライン）．Ｂｒａｎｓｏｎ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ、２００８（２００８年６月３日に検索された）、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｂｒａｎｓｏｎ−ｐｌａｓｔｉｃｓｊｏｉｎ．ｃｏｍ／ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ＿ｐｒｅｓｓ．ａｓｐ＞
【非特許文献７】Ｂｕｘｔｏｎ．Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｊｏｉｎｉｎｇ−ｓｔａｋｉｎｇ．ＴＷＩ  Ｋｎｏｗｌｅｄｇｅ  Ｓｕｍｍａｒｙ（オンライン）、（２００８年１月２４日に検索された）、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｗｉ．ｃｏ．ｕｋ／ｊ３２ｋ／ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ／ｂａｎｄ＿３／ｋｓａｂ００４．ｈｔｍｌ＞
【非特許文献８】Ｈｅａｔ  Ｓｔａｋｉｎｇ  Ｈｅａｔ  Ｓｅａｌｉｎｇ  Ｍａｃｈｉｎｅｓ  Ａｎｄ  Ａｌｌ  Ｂｒａｎｄｓ  Ｔｏｏｌｉｎｇ．Ｄａｔａｓｈｅｅｔ（オンライン）．Ｔｈｅｒｍａｌ  Ｐｒｅｓｓ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ、２００８（２００８年６月３日に検索された）、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｈｅｒｍａｌｐｒｅｓｓ．ｃｏｍ／＞
【非特許文献９】Ｐｒｏｃｅｓｓ  Ｒｏｔａｒｙ  Ｓｗａｇｉｎ．Ｄａｔａｓｈｅｅｔ（オンライン）．Ｔｏｒｒｉｎｇｔｏｎ  Ｓｗａｇｅｒ  ａｎｄ  Ｖａｉｌｌ  Ｅｎｄ  Ｆｏｒｍｉｎｇ  Ｍａｃｈｉｎｅｒｙ  Ｉｎｃ．、２００８（２００８年６月２４日に検索された）、インターネット：＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｏｒｒｉｎｇｔｏｎ−ｍａｃｈｉｎｅｒｙ．ｃｏｍ／ｐｒｏｃｅｓｓ／ｒｏｔａｒｙ＿ｓｗａｇｉｎｇ．ｈｔｍｌ＞
【非特許文献１０】Ｓｗａｇｅ（オンライン）．Ｗｉｋｉｐｅｄｉａ、ｔｈｅ  ｆｒｅｅ  ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ、２００８（２００８年６月３日に検索された）、インターネット：＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｅｎ．ｗｉｋｉｐｅｄｉａ．ｏｒｇ／ｗｉｋｉ／Ｓｗａｇｉｎｇ＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
容器にＲＦＩＤタグを取り付ける現在の方法は、すなわち、感圧性接着剤を用いる現在の方法は、低い接着強度を提供し、美しさを損ない、偽造の可能性を高める。すなわち、ＲＦＩＤタグが取り除かれ、偽造品に取り付けられることができる。ＲＦＩＤタグは、温度または湿気の変化、および別の環境変動によって取扱、輸送中に表面から剥離する可能性がある。ＲＦＩＤタグを容器に取り付けるためのインサート成形法の使用は、実現可能だが、いくつかの欠点を有する。これらの欠点は、複雑で、その結果費用がかかる型の要件、大量生産の困難さ、ロボット工学を実行する困難さ、および適合した物質の選択の困難さを含む。
【０００８】
たとえば瓶、カートリッジなどの試薬用容器に取り付けられるＲＦＩＤタグは、たとえば較正制御、陽性／陰性カットオフ値、貯蔵寿命、および製造ロットに関係する情報などの試薬に特有な情報を追跡するために使用されることができる。試薬容器に取り付けられるＲＦＩＤタグはまた、特定の試薬のロジスティクスおよび棚卸しを追跡するために使用されることができる。
【０００９】
たとえば瓶、管などの試料用容器に取り付けられるＲＦＩＤタグは、患者のＩＤ、検査履歴、試料収集の時間と場所、および診断検査の結果を運ぶようにプログラムされることができる。
【００１０】
たとえばマルチウェルプレートなどの反応容器に取り付けられるＲＤＩＦタグは、前に指摘したように試薬に関係する情報だけでなく重要な操作パラメータ／プロトコルも記憶するために使用されることができる。
【００１１】
ＲＦＩＤタグは、アクティブＲＦＩＤタグ、セミパッシブＲＦＩＤタグ、およびパッシブＲＦＩＤタグとして分類されることができる。ＲＦＩＤタグの３つのタイプの間の主要な違いは、電源の性質にある。３つのタイプのＲＦＩＤタグがある、すなわち、パッシブ、アクティブ、およびセミパッシブである。パッシブＲＦＩＤタグは、誘導結合または誘導放射の電磁場を提供される特定の読取り機にデータ変調された無線周波数応答を送り出すことにより反応する、バッテリを積まないデータ伝送装置である。パッシブＲＦＩＤタグはＲＦＩＤタグのアンテナ内に電流を誘導する電磁波を放出する読取り機から電力を引き出す。アクティブＲＦＩＤタグは、パッシブＲＦＩＤタグが行うように読取り機から信号を反射して返すのではなく、情報を送り返す送信機を有するＲＦＩＤタグである。アクティブＲＦＩＤタグは自分自身の電源（一般には長寿命電池）を有する。電源はマイクロチップの回路に電力を供給するため、および読取り機に信号をブロードキャストするために使用される。そのような動作は、携帯電話が基地局に信号を送信する方法に類似する。セミパッシブＲＦＩＤタグは電池を有するＲＦＩＤタグだが、パッシブＲＦＩＤタグが行うのと同じ後方散乱技術を使用して通信する。セミパッシブＲＦＩＤタグは電池を使用して、マイクロチップの回路、および時にはオンボードセンサを動かすための電力を供給する。読取り機から集められるエネルギのすべてが読取り機に反射して戻されることができるので、セミパッシブＲＦＩＤタグは、通常のパッシブＲＦＩＤタグよりも長い読出範囲を有する。アクティブおよびセミパッシブのＲＦＩＤタグは、軌道上の鉄道車両など、長い範囲にわたりスキャンされる必要がある高価な物品を追跡するのに有用である。しかしながら、アクティブおよびセミパッシブのＲＦＩＤタグはパッシブＲＦＩＤタグよりも費用がかかり、それにより、低い価値を有する対象についてはアクティブおよびセミパッシブのＲＦＩＤタグの費用をあまりにも高くする。しかしながら、将来の開発が、アクティブＲＦＩＤタグの費用低減をもたらすと期待される。ユーザはしばしば超高周波無線波を利用するパッシブＲＦＩＤタグを好む。超高周波パッシブＲＦＩＤタグは、１００万タグ以上の量で注文されたとき、タグ当たり４０米国セント未満の費用がかかる。超高周波無線波を利用するパッシブＲＦＩＤタグを読み取るための範囲が、アクティブＲＦＩＤタグの範囲ほど大きくなく、たとえばアクティブＲＦＩＤタグに対する１００フィート以上と比較して２０フィート未満だが、パッシブＲＦＩＤタグはアクティブＲＦＩＤタグよりもはるかに費用がかからず、対象の包装とともに処分されることができる。図１はマイクロチップおよびアンテナを含む典型的なＲＦＩＤタグを図示する。
【００１２】
ＲＦＩＤタグを利用するための最も重要な障害が高い費用である。ＲＦＩＤタグに関連するマイクロチップおよび組立工程の費用は一般の診断製品と比較して高い。ＲＦＩＤタグは非常に効率的な自動工程を用いて大量生産され診断製品に適用されることができなければ、費用が高くなる。さらに、適切なＲＦＩＤタグを取り除き、不適切なＲＦＩＤタグを再び取り付けることにより、偽造が行われる可能性がある。取り除かれたＲＦＩＤタグは偽造製品を含む容器に適用されることができる。ＲＦＩＤタグを容器に取り付けることにより、でこぼこのある表面となり、劣った外観を有する表面となるので、容器の外観にも問題がある。さらに別の問題が、容器からＲＦＩＤタグが剥離することである。アンテナの接点上にマイクロチップを置く固有の困難さのために、ＲＦＩＤタグを容器に適用するための工程のスクラップ率が高い。最後に、診断製品の容器内の液体内容物が無線周波数の信号を低減させる。したがって、液体を含む診断製品に対してＲＦＩＤタグを置くことは非常に制限されている。
【００１３】
米国特許第７，１８０，４２３号明細書が、読取り機への視線を有しない多数の物品のＲＦＩＤタグの複数またはすべてが読み取られることができるようにするＲＦＩＤ装置および方法論を開示している。ＲＦＩＤシステムはＲＦＩＤタグおよび伝送線を含む。ＲＦＩＤタグは読み取られる物品に搭載可能であり、読取り機からの励起エネルギにより励起されたとき、タグエネルギを生成するＲＦＩＤ回路を含む。伝送線は、読取り機からの励起、およびタグからのタグエネルギを運ぶ。読取り機から励起エネルギを運ぶとき、伝送線は複数のタグと結合し、それにより複数のタグの励起を可能にする。複数のタグが励起され、タグエネルギを生成しているとき、伝送線は複数のタグと結合し、複数のタグからタグエネルギを運ぶ。複数のタグが物品上に搭載され、かつ物品が積み重ねられたとき、伝送線は複数のタグを動作可能に配置され、または複数のタグと近接して結合される。伝送線は、複数の物品に搭載される複数のＲＦＩＤタグにわたり接着されることができる細長い接着テープのような構造として構成されることができる。しかしながら、タグは、輸送および貯蔵中の低温または高い湿気などの過酷な環境条件の下で剥離する可能性がある。タグは故意に取り除かれ別の偽造製品に再び取り付けられることができる。米国特許出願公開第２００５／０２３７１９５号明細書が、熱成形装置および方法を開示している。熱成形工程中に熱成形された品物の中にＲＦＩＤタグが成形される、またはそこに取り付けられことが提供される。タグは機械的インターロックおよび／または感熱接着剤により品物に取り付けられることがある。品物が熱成形型で成形されている間に、ＩＤタグが品物に適用される。成形工程中にタグを置くためのロボット装着を含む投資コストは高い。取り付けを補助するための熱い溶融した接着剤を含む実施形態が、タグ配置中の機械的制御および熱的制御という別の難題を提出する。米国特許出願公開第２００７／０１８２５６２号明細書が、容器の壁の中にＲＦＩＤタグを有するプラスチック容器を作る方法を開示している。方法は、型コアを有する型を提供すること、およびコア上にインサートを搭載することを含む。インサートは、プラスチックハウジングにより取り囲まれるＲＦＩＤタグを含み、たとえばハウジングを部分的に溶融するコアの熱によりコア上に保持されることが好ましい。プラスチックの予備成形物が、好ましくは射出成形によりコアおよびインサートの周囲の型の中に成形され、その結果、インサートは予備成形物の壁の中に埋め込まれる。次に、予備成形物は、容器の壁の中に埋め込まれたインサートを有するプラスチック容器の中に吹込成形される。インサートは、吹込成形に続き、容器の基部壁内にあるように、コアの末端上に搭載されることが好ましい。ＲＦＩＤタグは、成形されたときの予備成形物では、および吹込成形されたときの容器では、プラスチック物質により外部から被覆されることが好ましく、その結果、タグは予備成形物または容器で外部に露出されない。米国特許出願公開第２００８／００１２６８７号明細書が、容器の壁の内部に埋め込まれたＲＦＩＤタグを有する丸剤および錠剤などの医薬品用容器を開示している。容器が熱可塑性物質からできているとき、タグは上昇した温度にあり、かつ依然として成形できる状態にある間に、熱可塑性物質の柔らかい側壁の中に注入されることが好ましい。上記の方法はいずれも型空洞内でＲＦＩＤタグ組立てを必要とする。そのような機械的構成では投資コストがかかる。別の欠点は、薄い壁の容器、または小さな容器ではＲＦＩＤタグの面積および厚さがインサート成形工程を実現できなくすることである。米国特許第７，０７０，０５３号明細書が、個々の試料バイアルに取り付けられたＲＦＩＤ装置に日付、およびバイアルの一意のＩＤを含む情報を書き込むステップと、試料バイアル内に試料を置くステップと、試料バイアルに取り付けられたＲＦＩＤ装置に時間および日付を含む情報を書き込むステップと、バイアルの完全性を維持する環境内にバイアルを貯蔵するステップと、分析のためにバイアルを研究所に送るステップと、個々のバイアルに取り付けられたＲＤＩＦ装置をスキャンすることによりバイアルの目録を作るステップと、ＲＦＩＤ装置が再使用されることができるようにバイアルからＲＦＩＤ装置を分離するステップとを含む、使い捨て試料容器の完全性の管理、追跡、および識別の方法を開示している。設計は偽造しやすいが、ＲＦＩＤ装置の費用は、再利用可能性の特徴のために低減されることができる。米国特許出願公開第２００５／０１６７０４４号明細書が、剥離裏剤上に保持される接着剤付き標識を製造する方法を開示している。方法はキャリヤ基材のウェブの幅にわたり複数の接着剤付きキャリヤ標識を供給し、リーフレット、小冊子、ホログラム、およびセキュリティ装置などの少なくとも１つの分離した標識構成要素がそれぞれの個々のキャリヤ標識に適用される。方法はウェブの幅にわたり複数の分離した標識構成要素アプリケータを提供し、それぞれの個々の標識構成要素のために１つが適用される。それぞれの標識構成要素に標識構成要素の個々のキャリヤ標識を登録することを保証する登録手段も提供される。
【００１４】
簡単な自動取付工程を使って容器または装置にＲＦＩＤタグが取り付けられることができるような方法を開発することが望ましい。容器に取り付けられたＲＦＩＤタグを有する容器は、偽造の試みを思いとどまらせる特徴を有するべきである。診断製品については、容器または装置に取り付けられるＲＦＩＤタグは、診断機器のための共通インタフェースと互換性があるべきである。タグ付き容器または装置と相互作用する診断機器の共通の特徴は、混合、吸引、投与、加熱などを含むがそれらに限定されない。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
一態様では、本発明は、容器の外面から突き出すスタッドまたはＲＦＩＤタグ保持器を用いてＲＦＩＤを容器に取り付けられた容器を提供する。容器は、医薬品を含むために使用されることができ、容器はたとえば瓶、マイクロウェルプレート（ｍｉｃｒｏ−ｗｅｌｌ  ｐｌａｔｅ）、カートリッジ、管、容器を保持するためのラックなどの様々なタイプからなることができる。
【００１６】
一実施形態では、容器は、容器に貼られたＲＦＩＤタグを有する。容器は口部（ｍｏｕｔｈ）、首部（ｎｅｃｋ）、本体、および底部を含む。容器はまた、自動臨床分析器の別の構成要素のための閉止部（ｃｌｏｓｕｒｅ）、仕切部（ｓｅｐｔｕｍ）、またはアダプタを有することもできる。首部は、閉止部を受け入れることができる。容器の底部から、好ましくは容器の底部の中央から突き出すスタッドが、ＲＦＩＤタグを容器に取り付ける間にＲＦＩＤを保持するのに役立つ。ＲＦＩＤタグプロテクタがＲＦＩＤタグのための保護を提供するために使用されることができる。容器にＲＦＩＤタグを取り付けた後、ＲＦＩＤタグプロテクタは輸送、貯蔵、および取扱の間の損傷からＲＦＩＤを保護する。ＲＦＩＤタグプロテクタはまた、たとえばＲＦＩＤ読取り機、自動コンベヤベルト、表面加熱器などの医療機器で出会うことがあるタイプの平坦な表面上に容器が載ることができるようにする土台として機能することができる。
【００１７】
別の実施形態では、容器の底部から突き出す前述のスタッドが、容器にＲＦＩＤタグを取り付ける間にＲＦＩＤを保持するのに役立つＲＦＩＤタグ保持器により置き換えられる。
【００１８】
別の態様では、本発明はＲＦＩＤタグを容器に取り付ける方法を提供する。方法は、
（ａ）その中に開口部を有する首部と、密閉空間を囲む本体とを含む容器を提供するステップであって、本体が底部を有し、容器が、容器の底部から外側に突き出すスタッドまたはＲＦＩＤタグ保持器を有するステップと、
（ｂ）ＲＦＩＤタグをスタッドまたはＲＦＩＤタグ保持器上に搭載するステップと、
（ｃ）スタッドまたはＲＦＩＤタグ保持器を変形させることによりＲＦＩＤタグの位置を固定するステップと、を含む。
【００１９】
別の任意選択のステップが、（ｄ）容器を滅菌するステップ、（ｅ）容器に医薬品、たとえば試薬を満たすステップ、および（ｆ）ＲＦＩＤタグをプログラムするステップを含むがそれらに限定されない。
【００２０】
ＲＦＩＤタフを固定するためにスタッドまたはＲＦＩＤタグ保持器を変形させるステップは不可逆で、簡単で、速く、自動化装置により実行するのが容易である。ＲＦＩＤタグを取り除く試みは、ＲＦＩＤタグ、または容器、または両方を損傷する。したがって、容器およびＲＦＩＤタグの組立ては医薬品の偽造を防止する、または少なくとも大きく低減するために使用されることができる。
【００２１】
ＲＦＩＤタグはくぼんだ位置に、たとえばＲＦＩＤタグプロテクタ内部に配置されることができ、その結果、輸送、取扱、および貯蔵の間にタグが保護される。ＲＦＩＤタグを取り付けられた容器は、ＲＦＩＤ読取り機の表面上に置かれることができる。容器は、容器とＲＦＩＤ読取り機の間の境界でＲＦＩＤ読取り機と直に接触していることが好ましい。容器は、たとえば自動臨床化学分析器または自動免疫学的検定分析器などの自動臨床分析器内に配置されることができる。容器にＲＦＩＤタグを取り付けられた容器は、コンベヤベルトまたはラック上だけでなく混合装置、医療機器の吸引／投与モジュール、加熱器、センサの中にも挿入されることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】ＲＦＩＤタグの大きく拡大された上部平面図である。
【図２】ＲＦＩＤが容器に取り付けられる前の容器およびＲＦＩＤタグの斜視図である。
【図３】ＲＦＩＤタグが容器に取り付けられた後の容器およびＲＦＩＤタグの斜視図である。
【図４】ＲＦＩＤタグが取り付けられた容器の下方部分の横断面図である。
【図５】ＲＦＩＤタグが取り付けられた容器、および医療機器、たとえば自動臨床分析器内に実装された容器座部（ｓｅａｔ）ホルダの斜視図である。
【図６Ａ】ステーキング（ｓｔａｋｉｎｇ）工程が行われる前の容器およびＲＦＩＤタグの底部の横断面である。
【図６Ｂ】ステーキング工程が行われた後の容器およびＲＦＩＤタグの底部の横断面である。
【図７】ＲＦＩＤタグが容器に取り付けられた、ステーキング工程に適した加熱されたダイスの立面側面図である。図７では容器の底部が上の方を向いている。
【図８Ａ】スエージング工程が行われる前の容器およびＲＦＩＤタグの底部の横断面図である。ＲＦＩＤタグ保持器がスタッドの代わりに使用されている。
【図８Ｂ】スエージング工程が行われた後の容器およびＲＦＩＤタグの底部の横断面図である。ＲＦＩＤタグ保持器がスタッドの代わりに使用されている。
【図９Ａ】スエージング工程のための回転するスエージングダイスの概略図である。ダイスはＲＦＩＤタグ保持器と接触していない状態で示されている。
【図９Ｂ】スエージング工程のための回転するスエージングダイスの概略図である。ダイスはＲＦＩＤタグ保持器と接触する状態で示されている。
【図１０Ａ】ステーキング工程中にＲＦＩＤタグとスタッドとの位置合わせを容易にするスタッドに対する一実施形態の横断面である。
【図１０Ｂ】ステーキング工程中にＲＦＩＤタグとスタッドとの位置合わせを容易にするスタッドに対する一実施形態の横断面である。
【図１０Ｃ】ステーキング工程中にＲＦＩＤタグとスタッドとの位置合わせを容易にするスタッドに対する一実施形態の横断面である。
【図１１】ＲＦＩＤタグを取り付けた容器を作る方法を図示するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本明細書で使用されるように、「ＲＦＩＤシステム」という表現は、アンテナを有するマイクロチップからできているＲＦＩＤタグ、およびアンテナを有するＲＦＩＤ呼びかけ機（ｉｎｔｅｒｒｏｇａｔｏｒ）またはＲＦＩＤ読取り機を含むシステムを意味する。ＲＦＩＤ読取り機は電磁波を外に送信する。ＲＦＩＤタグのアンテナは、これらの波を受信するように同調させられる。パッシブＲＦＩＤタグが、読取り機により生成される場から電力を引き出し、その電力を使用してマイクロチップの回路に電力を供給する。次に、マイクロチップは、パッシブＲＦＩＤタグがＲＤＩＦ読取り機に送り返す波を変調し、ＲＦＩＤ読取り機はＲＦＩＤ読取り機により受信された波をデジタルデータに変換する。
【００２４】
本明細書で使用されるように、「マイクロチップ」という用語は、半導体物質の薄い基板の表面上に製造された小型電子回路を意味する。ＲＦＩＤタグは少なくとも１つのマイクロチップを含む。本明細書で使用されるように、「アンテナ」という用語は、ＲＦＩＤタグについて言及するとき、タグがデータを送信および受信することができるようにするタグの導電素子を意味する。パッシブな低周波（１３５ｋＨｚ）および高周波（１３．５６ＭＨｚ）のタグは通常、読取り機のコイルアンテナと結合して磁場を形成するコイルアンテナを有する。超高周波タグアンテナは様々な形状をしている。本明細書で使用されるように、「読取り機」という用語は、しばしば「呼びかけ機」と呼ばれるが、トランスポンダからデータを取り出す処理、ならびに必要に応じて、コンテンションおよびエラー制御管理、ならびにソースで入力されたデータを回復し伝達するために必要とされるチャネルおよびソース復号を行うための電子装置である。装置はまた、一体型表示装置とインタフェースをとり、および／またはホストコンピュータもしくは工業用コントローラへの並列もしくは直列の通信インタフェースを提供することがある。読取り機はまた無線波を放出するために使用されるアンテナを有する。読取り機アンテナからの無線周波数のエネルギがタグアンテナにより「取り入れられ」、マイクロチップに電力を供給するために使用され、次にマイクロチップはアンテナ上の電子負荷を変えて、マイクロチップ自体の信号を反射して返す。
【００２５】
本明細書で使用されるように、ＲＦＩＤタグにおけるマイクロチップは、「読み書きマイクロチップ」、「読出し専用マイクロチップ」、または「追記型（ｗｒｉｔｅ  ｏｎｃｅ、ｒｅａｄ  ｍａｎｙ）マイクロチップ」とすることができる。読み書きマイクロチップの場合、ＲＦＩＤタグがＲＦＩＤ読取り機の範囲内にあるとき、情報がＲＦＩＤタグに追加されることができる、または既存の情報が上書きされることができる。読み書きマイクロチップは通常、上書きされることができない一連の番号を有する。ＲＦＩＤタグが取り付けられている物品に関する別の情報を記憶するためにデータの別のブロックが使用されることができる。これらのＲＦＩＤタグは、データを上書きするのを防止するためにロックされる、または所有者のデータの開示、もしくは患者のプライバシを危険にさらすデータの開示を防止するために暗号化されることができる。読出し専用マイクロチップは、製造工程の間にマイクロチップ上に情報を記憶される。マイクロチップ上の情報は決して変更されることができない。追記型マイクロチップは、マイクロチップ上に一度通し番号を書き込まれ、その情報は後で上書きされることができない。
【００２６】
本明細書で使用されるように、「アクティブＲＦＩＤタグ」という表現は送信機および自分自身の電源、一般に電池を有するＲＦＩＤタグを指す。電源は、マイクロチップの回路を動かすため、およびＲＦＩＤ読取り機に信号をブロードキャストするために使用される。本明細書で使用されるように、「パッシブＲＦＩＤタグ」という表現は、ＲＦＩＤ読取り機から電力を引き出すＲＦＩＤタグを指し、ＲＦＩＤ読取り機はタグのアンテナ内に電流を誘導する電磁波を外に送信する。本明細書で使用されるように、「セミパッシブＲＦＩＤタグ」という表現は、電池を使用してマイクロチップの回路を動かすが、ＲＦＩＤ読取り機から電力を引き出すことにより通信するＲＦＩＤタグを指す。上記のタイプのＲＦＩＤタグのどれもが、本発明のシステムで使用されることができる。
【００２７】
本明細書で使用されるように、「ＲＦＩＤタグプロテクタ」という表現は、容器の本体の下端から始まり、容器の底部から伸びるスタッドまたはＲＤＩＦタグ保持器が、ＲＦＩＤタグプロテクタが載る表面と接触するのを防止するのに十分な距離に伸びる容器の延長部分を意味する。本明細書で使用されるように、「爪機構（ｃｌａｗ  ｆｅａｔｕｒｅ）」という表現は、医療機器に取り付けられる座部をしっかりつかむように機能する爪の形状をした要素を意味する。
【００２８】
本明細書で使用されるように、「医療機器」という表現は、たとえば自動臨床分析器、たとえば自動免疫学的検定分析器などの臨床分析器を意味する。
【００２９】
本明細書で使用されるように、「コールドスエージング（ｃｏｌｄ  ｓｗａｇｉｎｇ）」という表現は通常、金属に適用可能だが、本明細書に記載される方法では高分子材料に適用可能な成形技術を意味し、高分子材料では物品の寸法が、物品が押し込まれるダイス（複数可）を用いて変えられる。スエージングは鍛造工程であり、通常、低温で行われる。しかしながらスエージングは加熱された物品に対して行われることができる。
【００３０】
本明細書で使用されるように、「加熱ダイス」という表現は、ダイスにより修正される容器の構成要素に熱エネルギを移すためにダイスに挿入される加熱要素を意味する。加熱ダイスは一般に、たとえば熱源を提供するために加熱ダイスの中に挿入されるカートリッジヒータなどの加熱要素を含む。加熱ダイスは指定された形状を有することができ、それにより、加熱ダイスは熱により変形されることができる物質を容易に加工することができる。加熱ダイスは手動または自動で動作されることができる。
【００３１】
本明細書で使用されるように、「取り付ける」という用語は、固定するまたは貼る、あるいは接続するまたは接合することを意味する。本明細書で使用されるように、「搭載する」という用語は、支持物または場所にしっかりと締める、あるいは支持物上に固着させることを意味する。
【００３２】
対象の名称の次に来る符号「（ｓ）」は、対象（複数可）の言及を取り巻く述べ方の内容に応じて、対象単独でまたは複数の対象のいずれかが言及されていることを示す。
【００３３】
図面では、可能な限り同様な部分は同じ参照番号を有する。
【００３４】
図１はマイクロチップ１２およびアンテナ１４を有するＲＦＩＤタグ１０を示す。図１に示されるＲＦＩＤタグ１０の円形形状は様々な形状のＲＦＩＤタグの一例でしかない。図１に示されるＲＦＩＤ１０のマイクロチップ１２およびアンテナ１４は、一般に高分子材料からできている絶縁基板で支持され、基板は基板を通って形成される開口部１８を有する。本明細書に記載される容器の別の実施形態が開口部１８がないＲＦＩＤタグを使用することができる。このＲＦＩＤタグは後で説明される。本明細書で使用するのに適したＲＦＩＤタグの代表的例が、ＧａｍｍａＴａｇ（ＴＭ）γ線滅菌可能ＲＦＩＤタグであり、Ｓｏｕｔｈａｍｐｔｏｎ、ＰＡのＮｅｗＡｇｅ（Ｒ）  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ社のＡｄｖａｎｔａＰｕｒｅ（Ｒ）から市販されている。ＲＦＩＤ技術に関する別の情報が、参照により本明細書に組み込まれる、Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｄｅｖｉｃｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（ＲＦＩＤ）、Ｔｈｅ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ、２００５、１から１９ページで得られることができる。
【００３５】
図２は、ＲＦＩＤタグ１０を容器２０に取り付ける前の容器２０およびＲＦＩＤタグ１０を示す。容器２０は首部２２、本体２４、および底部２６を含む。容器２０はまた、閉止部（図示せず）、仕切部（図示せず）、または自動臨床分析器（図示せず）の別の構成要素のためのアダプタ（図示せず）も有することができる。図２、図３、図５、および図７では見えないが、首部２２は容器の口部（図示せず）を取り囲む。
【００３６】
首部２２は閉止部（図示せず）を受け取ることができる。容器が診断機器の要件を満たす限り、本体２４は図２に示される円柱形状を含む様々な形状の１つとすることができる。底部２６は底部の周辺近くよりも底部の中心で深い。たとえば図２に示されるように、底部２６は湾曲形状を有する。あるいは、底部はＶ字形状を有することができる。液体を回収するために利用できる装置を使って物理的に可能なだけの液体生物学的試料または液体試薬を吸引装置が回収することができるように、液体が容器２０の底部２６の中心に集まるように、液体生物学的試料または液体試薬のための容器２０の底部２６は、容器の深さが容器の中心から周辺まで減少する形状であることが好ましい。スタッド２８が容器２０の底部２６から外側に突き出る。容器２０の底部２６の中心に位置するスタッド２８は、容器２０にＲＦＩＤタグ１０を適用する間にＲＦＩＤタグ１０を保持するのに役立つ。
【００３７】
図２に示される具体的な実施形態では、ＲＦＩＤタグプロテクタ３０が、ＲＦＩＤタグ１０の保護を提供するために使用されることができる。ＲＦＩＤタグプロテクタ３０はＲＦＩＤタグプロテクタ３０の最も外側の端を形成するエンクロージャ３２およびリム３４を含む。エンクロージャ３２に適した形状は半球、立方体などを含むがそれらに限定されない。ＲＦＩＤタグ１０を取り付けた後、ＲＦＩＤタグプロテクタ３０は輸送、貯蔵、取扱、およびＲＦＩＤタグプロテクタ１０が設計された作業での使用、たとえば自動臨床分析器での使用の間の損傷からＲＦＩＤタグ１０を保護する。ＲＦＩＤタグプロテクタ３０はまた、マルチウェル（ｍｕｌｔｉ−ｗｅｌｌ）底部読取り機、自動コンベヤベルト、表面加熱器などの医療機器（図示せず）で通常遭遇するタイプの平坦な表面上に容器２０を載せることができるようにする土台として機能することができる。図３は、ＲＦＩＤタグ１０が容器２０に取り付けられた後の容器２０の斜視図を示す。
【００３８】
容器２０、ＲＦＩＤタグプロテクタ３０、スタッド２８、およびＲＦＩＤタグ１０の具体的な寸法は重要ではないが、典型的な容器２０の寸法の代表例が、高さ３インチ、および直径１インチを必要とする。典型的なＲＦＩＤタグプロテクタ３０の寸法の代表例が、高さ０．３７５インチ、および直径１．４インチを必要とする。典型的なスタッド２８の寸法の代表例が、高さ０．０６インチ、および直径０．２１９インチを必要とする。典型的なＲＦＩＤタグ１０の寸法の代表例が、外側の直径０．８７インチ、厚さ０．０３インチ、および開口部直径０．２３インチを必要とする。
【００３９】
図４および図５は底部２６の別の特徴を示す。爪機構３６は、容器２０を扱う医療機器により提供される座部３８を容器２０がしっかりつかむことができるようにする。座部３８は、混合中、または平らでない表面上に容器を移動する間に容器２０が振動される、または時計回りまたは反時計回りに回転されることができるようにする。爪機構３６は十分曲げられ、伸縮性があり、弾力があり、その結果、医療機器により提供される座部３８を爪機構３６がつかむことができるようにするために、爪機構３６が半径方向に曲げられることができるように、爪機構３６は十分変形させられることができる。爪機構３６はまた、たとえばコンベヤベルトに沿った直線状の動き、および座部３８の回転の間のねじる動きなどの任意の動きのタイプの間に、容器２０が座部３８上にしっかり保持されることができるほど十分な堅さがある。爪機構３６は摩擦嵌合により座部３８をしっかりと留める。１つ以上のリブ４０もスペーサとして提供されることができ、容器が載る表面に対して、ＲＦＩＤタグ１０を安定かつ水平に保つ支持物として使用されることができる。また、図５には、容器２０が自動医療機器で使用されるときの、容器２０が載せられることができる座部３８が示されている。座部３８は、容器２０を保持するための保持部材３８ａ、および自動医療機器上に座部３８を搭載するための柱３８ｂを含む。
【００４０】
容器２０の底部２６から突き出るスタッド２８は、どんな位置合わせ手順にも比較的影響を受けないように設計される。スタッド２８上のドーム状または先細の突出部（図示せず）が、正確な位置決めまたは配置の必要なく、スタッド２８の上へのＲＦＩＤタグ１０の搭載を容易にするために使用されることができる。スタッド２８の様々な実施形態が図１０Ａ、図１０Ｂ、および図１０Ｃに示されている。
【００４１】
容器２０を準備するために適した物質は、たとえばポリプロピレン、高濃度ポリエチレン、低濃度ポリエチレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体、ポリアクリレート、熱可塑性ポリエステル、ポリアミドなどの高分子材料を含むがそれらに限定されない。
【００４２】
図２、図３、図５、および図７に示される容器は瓶の形状をしているが、ＲＦＩＤタグは本明細書に記載される技術により別のタイプの容器に取り付けられることができる。たとえば、本明細書に記載される技術は、容器を保持するためのマルチウェルプレートおよびラック、たとえば管を保持するためのラック、瓶を保持するためのラックにＲＦＩＤタグを取り付けるために使用されることができる。容器を保持するためのマルチウェルプレートおよびラックの場合、１つのスタッドまたは多数のスタッドが、マルチウェルプレートまたはラックの外面上に成形される。ＲＦＩＤタグ（複数可）は、ＲＦＩＤタグが、瓶の形状を有する容器に取り付けられる方法と同様の方法でスタッド（複数可）に取り付けられることができる。容器を保持するためのマルチウェルプレートおよびラックは、１つのスタッドまたは複数のスタッドを有することができることにも留意すべきである。マルチウェルプレートまたはラックが１つのスタッドを有する場合、マルチウェルプレートまたはラックはそこに１つのＲＦＩＤタグだけを取り付けられることができる。マルチウェルプレートまたはラックが複数のスタッドを有する場合、マルチウェルプレートまたはラックはそこに複数のＲＦＩＤタグを取り付けられることができる。容器を保持するためのマルチウェルプレートまたはラックのスタッドまたは複数のスタッドが、１つのＲＦＩＤタグ保持器または複数のＲＦＩＤタグ保持器により置き換えられることができることも本発明の範囲内である。
【００４３】
ＲＦＩＤタグは、以下の方法を用いて本明細書に記載される容器に適用されることができる：
（ａ）容器は成形工程、たとえば射出成形、吹込成形により、ＲＦＩＤタグを受け取るスタッドが容器の底部から外側に突き出すような方法で形成される。
（ｂ）ＲＦＩＤタグがスタッド上に搭載される。
（ｃ）ＲＦＩＤタグは、塑性変形工程、好ましくはステーキングまたはスエージングを用いてスタッドに貼られる。
【００４４】
本明細書で使用するのに適した成形工程は当業者に知られている。射出成形は、参照により本明細書に組み込まれる、Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ、Ｖｏｌ．８、Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ＆Ｓｏｎｓ、Ｉｎｃ．（１９８７）、１０２から１３８ページに記載されている。圧縮成形が、参照により本明細書に組み込まれる、Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ、Ｖｏｌ．４、Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ＆Ｓｏｎｓ、Ｉｎｃ．（１９８６）、７９から１０８ページに記載されている。トランスファ成形が、参照により本明細書に組み込まれる、Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ、Ｖｏｌ．４、Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ＆Ｓｏｎｓ、Ｉｎｃ．（１９８６）、７９から１０８ページに記載されている。反応射出成形が、参照により本明細書に組み込まれる、Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ、Ｖｏｌ．１４、Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ＆Ｓｏｎｓ、Ｉｎｃ．（１９８８）、７２から１００ページに記載されている。押出吹込成形が、参照により本明細書に組み込まれる、Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ、Ｖｏｌ．２、Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ＆Ｓｏｎｓ、Ｉｎｃ．（１９８５）、４４７から４７８ページに記載されている。射出吹込成形が、参照により本明細書に組み込まれる、Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ、Ｖｏｌ．２、Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ＆Ｓｏｎｓ、Ｉｎｃ．（１９８５）、４４７から４７８ページに記載されている。容器を成形するために使用されることができる別の成形工程が、熱成形および圧縮成形を含む。成形工程用装置が、Ｂｕｆｆａｌｏ  Ｇｒｏｖｅ、ＩＬのＲｅｘａｍ  ＰＬＣ社から市販されている。スタッドがＲＦＩＤ保持器により置き換えられることができることも本発明の範囲内である。
【００４５】
次に、容器はγ線を用いて滅菌されることができる。滅菌ステップに続き、容器は容器の内容物、たとえば試薬で満たされることができる。次に、ＲＦＩＤタグは充填ステップの完了でプログラムされることができる。
【００４６】
図６Ａおよび図６Ｂは、ステーキング工程の前、すなわち図６Ａ、およびステーキング工程の後、すなわち図６Ｂの、ＲＦＩＤタグ１０を有する容器２０を示す。容器底部２６にあるスタッド２８は、スタッド２８がＲＦＩＤタグ１０をスタッド２８に保持することができるようにするために部分的に溶かされる。たとえばポリエチレンまたはポリプロピレンなどの一般的な熱可塑性重合体が容器のために使用されるので、スタッド２８の部分的溶融により、スタッド２８がダイス、および高分子材料の変形により指定される幾何形状に造り直されることができるようになる。適用されると、ＲＦＩＤタグ１０が容器２０から取り外されると必ずＲＦＩＧタグ１０または容器２０をひどく損傷することになる。ＲＦＩＤタグを容器に恒久的に配置するので、本発明は偽造を低減する手段を提供する。
【００４７】
本明細書で使用されるように、「ステーキング」という用語は、１つの構成要素から突き出るスタッドが第２の構成要素内の穴にぴったり合う工程を意味する。この場合、スタッドは、２つの構成要素を一緒に機械的にロックするヘッドを形成するために、低温の流れ、またはプラスチックの溶融により変形させられる。溶接技術と異なり、ステーキングは、同種または異種のプラスチックを接合するのに加えて、プラスチックを別の物質（たとえば、金属）に接合する能力を有し、びょうおよびねじなどの消耗品の必要性をなくす点で別の機械的接合方法に対して利点を有する。ステーキングには４つの方法がある。すなわち、コールドステーキング（ｃｏｌｄ  ｓｔａｋｉｎｇ）、ヒートステーキング（ｈｅａｔ  ｓｔａｋｉｎｇ）、サーモステーキング（ｔｈｅｒｍｏｓｔａｋｉｎｇ）、および超音波ステーキング（ｕｌｔｒａｓｏｕｎｄ  ｓｔａｋｉｎｇ）である。選択される方法は接合される物質、組立品が受ける負荷、おおび所望の外観に依存する。構成要素の正確な位置合わせが重要であり、共通の設計パラメータがスタッドの直径、高さ、および幾何形状を含む。前に形成された部分の変形により、ステーキングは熱可塑性物質に限定される。コールドステーキングでは、スタッドは高圧の適用により変形させられる。低温の流れがスタッドを高い応力にさらし、したがって、より可塑性のあるプラスチックを使って使用するのに適している。高圧はまたこの技術をしっかり固定した組立品の形成に不適にする。コールドステーキング工程になじみやすい、たとえば低密度ポリエチレン、鎖状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ（塩化ビニル）、ナイロン、およびポリ（テトラフルオロエチレン）などの重合体が、一般に低い降伏強度を有する。これらの重合体は通常９，０００ｐｓｉ未満の降伏強度を示す。しかしながら、非晶質のポリスルホンおよびポリカーボネートなどの高い降伏強度を有するが非晶質構造を有する別の重合体も、本明細書に記載される本発明を使って使用するのに適している。ヒートステーキングでは、より少ない圧力がスタッド上にヘッドを形成するのに必要とされるように、圧縮ダイスが加熱され、それにより、ステーキングの適用をコールドステーキングで可能なよりも広範囲の熱可塑性物質に広げる。ヒートステーキングになじみやすい熱可塑性物質は、ガラス繊維入り熱可塑性物質を含むが、それに限定されない。接合品質は、処理パラメータ、すなわち温度、圧力、および時間の制御に依存し、典型的なサイクルタイムが１秒から５秒まで変動する。ステーキング法にはまた、多数のスタッドの同時形成を可能にし、スタッドのヘッドの様々な設計に対応させる柔軟性がある。ステーキング法はまたより高い降伏強度を有する物質が使用されることができるようにする。ヒートステーキングの技術はまた、参照により本明細書に組み込まれる、米国特許第４，７６７，２９８号明細書に記載されている。サーモステーキングまたは熱風ステーキング（ｈｏｔ  ａｉｒ  ｓｔａｋｉｎｇ）では、スタッドを取り囲む管を通して送り届けられる過熱空気の流れを用いてスタッドに熱が適用される。この場合、別の冷たいダイスがスタッドのヘッドを圧縮��るように下げられる。圧縮ダイスの先端の設計を変更することにより、スタッドのヘッドの様々な設計が可能である。サーモステーキングは高速で費用が安い工程であり、サーモステーキングの高度に制御可能な性質により、サーモステーキングは装飾面仕上げを伴う応用で特に有利である。超音波ステーキングでは、スタッドは溶接ホーンを介して供給される超音波エネルギを使用して溶かされる。ホーンの連続する圧力の間に、スタッドの溶けた物質がダイス内部の空洞の中に流れ込んで、ヘッドの所望の設計を形成する。サイクルタイムは典型的には２秒未満であり、溶接は手で握れる大きさの溶接ヘッドを使って行われることができる。超音波ステーキングの技術は、参照により本明細書に組み込まれる、米国特許第４，８６５，６８０号明細書に、様々な代案について記載されている。超音波制御モジュール、ホーン、および必要とされる設備が、参照により本明細書に組み込まれる、Ｄａｎｂｕｒｙ、ＣｏｎｎｅｃｔｉｃｕｔのＢｒａｎｓｏｎ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ社から市販されている。超音波接合は、Ｈｏｗ  ｄｏｅｓ  ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  ａｓｓｅｍｂｌｙ  ｗｏｒｋ？Ｄａｔａｓｈｅｅｔ（オンライン）．Ｂｒａｎｓｏｎ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ、２００８（２００８年６月３日に検索された）にさらに記載されている。インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｂｒａｎｓｏｎ−ｐｌａｓｔｉｃｓｊｏｉｎ．ｃｏｍ／ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ＿ｐｒｅｓｓ．ａｓｐ＞から検索され、参照により本明細書に組み込まれる。ステーキング工程は融通がきき、無線周波数タグおよび容器を含む複数の組立品を１ストロークで準備するために容易に構成されることができる。ステーキング工程は自動工程のために容易にプログラムされることができる。ステーキング機械は、たとえばＬｉｖｅｒｍｏｒｅ、ＣａｌｉｆｏｒｎｉａのＴｈｅｒｍａｌ  Ｐｒｅｓｓ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ社などの多くの熱プレス機械の会社から市販されている。ステーキング技術は、Ｂｕｘｔｏｎ．Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｊｏｉｎｉｎｇ−ｓｔａｋｉｎｇ．ＴＷＩ  Ｋｎｏｗｌｅｄｇｅ  Ｓｕｍｍａｒｙ（オンライン）、（２００８年１月２４日に検索された）、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｗｉ．ｃｏ．ｕｋ／ｊ３２ｋ／ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ／ｂａｎｄ＿３／ｋｓａｂ００４．ｈｔｍｌ＞から検索され、Ｈｅａｔ  Ｓｔａｋｉｎｇ  Ｈｅａｔ  Ｓｅａｌｉｎｇ  Ｍａｃｈｉｎｅｓ  Ａｎｄ  Ａｌｌ  Ｂｒａｎｄｓ  Ｔｏｏｌｉｎｇ．Ｄａｔａｓｈｅｅｔ（オンライン）．Ｔｈｅｒｍａｌ  Ｐｒｅｓｓ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ、２００８（２００８年６月３日に検索された）、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｈｅｒｍａｌｐｒｅｓｓ．ｃｏｍ／＞から検索され、その両方は参照により本明細書に組み込まれる。
【００４８】
図７はヒートステーキングに適したダイス「Ｄ」の配置を図示する。スタッド２８が部分的に溶かされた後のスタッド２８の形状は、ヒートステーキングダイス「Ｄ」の形状に依存する。ステーキング工程では、容器２０のスタッド２８はＲＦＩＤタグ１０の穴（図示せず）にぴったり合う。次に、スタッド２８は、低温の流れ、または溶融、または低温の流れと溶融の両方により圧力または熱または圧力と熱の両方の下で変形させられる。変形したスタッド２８は容器２０およびＲＦＩＤタグ１０を一緒に機械的にロックする。容器２０とＲＦＩＤタグ１０の間には化学結合が全くないので、物質の融和性は重要でない。超音波溶接、回転溶接、および熱溶接などの別の溶接技術では、融和性のない物質は互いに結合されることができない。ステーキング工程は融通がきき、簡単で、費用効率が高く、安定し、自動化されることができる。ステーキング工程はまた、びょうおよびねじなどの消耗品が必要ないので、別の機械的接合方法よりも好まれる。
【００４９】
図８Ａおよび図８Ｂは、ＲＦＩＤタグ１０が容器２０に取り付けられるスエージング工程を示す。図８Ａおよび図８Ｂでは、図２、図３、図４、および図５に示される実施形態に記載されるスタッドは、ＲＦＩＤタグ保持器５０により置き換えられる。図８Ａおよび図８Ｂに示されるように、ＲＦＩＤタグ保持器５０は、環状要素５０ａの周囲から差し込まれる環状スペーサリング５０ｂを有する環状要素５０ａ、および環状要素５０ａの周囲にある変形可能リム５０ｃを含む。ＲＦＩＤタグ５２を容器２０に取り付けるために、ＲＦＩＤタグ５２は変形可能リム５０ｃにより取り巻かれるくぼんだ領域の中に挿入される。ＲＦＩＤタグが適切に配置された後、すなわち、その結果、ＲＦＩＤタグ５２の上面５２ａが環状スペーサリング５０ｂと接触し、図９Ａおよび図９Ｂに示されるように、回転するスエージング装置が、変形可能リム５０ｂを内部に押すために使用されることができ、それにより、変形可能リム５０ｂが、ＲＦＩＤタグ５２をしっかりつかみ、ＲＦＩＤタグ５２をしっかりと保持するのに十分な程度まで変形する。スタッドの代わりにＲＦＩＤタグ保持器５０を使用することにより、ＲＦＩＤタグ５２はその中に開口部、たとえば開口部１８を形成される必要がない。スエージング工程の大部分が低温の流れの工程、たとえばコールドステーキング工程に類似するが、ＲＦＩＤタグ保持器５０の変形に関してはるかに高い精度を有する。
【００５０】
最も一般的なスエージング工程はロータリスエージング工程である。ロータリスエージング工程は、対象の、一般には円柱形状を有する対象の横断面を低減するための低温の成形工程である。しかしながら、対象が円柱形状を有することは必要でない。スエージング機械は毎分１，０００回まで分離接合する２、３、または４つのスプリットダイスを使用することにより動作する。スプリットダイスは工作物の除去を容易にするために、分解されることができる部分からなるダイスである。スプリットダイスの往復運動により半径方向力が工作物に加えられる。ここで図９Ａおよび図９Ｂを参照すると、スエージング装置６０は支持物６４およびスプリットダイス６６を保持するために、溝をつけられた電動軸６２を含む。支持物６４はスプリットダイス６６に取り付けられる。軸６２は一連のローラ６８にわたり支持物を通過させる。ロータリスエージング工程では、ヘッド７０が固定される。スプリットダイス６６は工作物、すなわちＲＦＩＤタグ保持器５０の上を閉じ、ＲＦＩＤタグ保持器５０を作り上げる物質を形成する。ダイスが工作物の周りを回転している間に、支持物６４が２つのローラ位置の間にあるとき、遠心力が支持物６４を離れて移動させ、ダイスが開くことができるようにする。動作は何度も続き、結果は工作物の円形断面の低減である。回転機械は２、３、または４つのダイスを有することができ、冷たいまたは熱い材料をスエージ加工するように適合されることができる。図９Ａおよび図９Ｂの矢印は支持物６４および電動軸６２の動きの方向を示す。スエージング装置はＷａｔｅｒｂｕｒｙ、ＣｏｎｎｅｃｔｉｃｕｔのＴｏｒｒｉｎｇｔｏｎ  Ｓｗａｇｅｒ  ａｎｄ  Ｖａｉｌｌ  Ｅｎｄ  Ｆｏｒｍｉｎｇ  Ｍａｃｈｉｎｅｒｙ  Ｉｎｃ．社から市販されている。スエージングに関係する追加情報が、Ｐｒｏｃｅｓｓ  Ｒｏｔａｒｙ  Ｓｗａｇｉｎ．Ｄａｔａｓｈｅｅｔ（オンライン）．Ｔｏｒｒｉｎｇｔｏｎ  Ｓｗａｇｅｒ  ａｎｄ  Ｖａｉｌｌ  Ｅｎｄ  Ｆｏｒｍｉｎｇ  Ｍａｃｈｉｎｅｒｙ  Ｉｎｃ．、２００８（２００８年６月２４日に検索された）、インターネット：＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｏｒｒｉｎｇｔｏｎ−ｍａｃｈｉｎｅｒｙ．ｃｏｍ／ｐｒｏｃｅｓｓ／ｒｏｔａｒｙ＿ｓｗａｇｉｎｇ．ｈｔｍｌ＞から検索され、Ｓｗａｇｅ（オンライン）．Ｗｉｋｉｐｅｄｉａ、ｔｈｅ  ｆｒｅｅ  ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ、２００８（２００８年６月３日に検索された）、インターネット：＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｅｎ．ｗｉｋｉｐｅｄｉａ．ｏｒｇ／ｗｉｋｉ／Ｓｗａｇｉｎｇ＞により検索され、両方とも参照により本明細書に組み込まれる。スエージング技術がＲＦＩＤタグ保持器５０に関してだけ示されたが、スエージング工程はスタッド２８を変形させるために使用されることができる。
【００５１】
ステーキング技術およびスエージング技術に加えて、容器から突き出すスタッドまたはＲＦＩＤタグ保持器の変形に適した別の技術が、熱板溶接、超音波接合、無線接合、および誘導加熱接着を含む。
【００５２】
図１０Ａ、図１０Ｂ、および図１０Ｃは、容器２０の底部にあるスタッド２８について特徴の強調を図示する。図は容器２０の底部２６、およびＲＦＩＤタグ１０の向きを反映するＲＦＩＤタグ１０の図を示す。ＲＦＩＤタグを容器に適用するための自動工程の間に、図１０Ａに示されるようにスタッド２８が平坦な先端を有する単純な円柱スタッド２８である場合、容器へのＲＦＩＤタグの位置合わせが緩和されることができる。図１０Ｂでは、スタッド２８の形状は丸みをつけられて示されている。図１０Ｃでは、スタッド２８の形状は面取りされて示されている。丸みをつけられた先端、または面取りされた先端を有するスタッド２８は、ＲＦＩＤタグがスタッド２８の位置に十分近づくとき、自己位置合わせの特徴を提供する。この特徴は一般に、スタッドのサイズに応じて０．０１０インチから０．０５０インチまでの追加の公差を受け入れる。
【００５３】
図１１は、本明細書に記載される工程１００が診断試薬用容器を製造するためにどのように使用されることができるかを図示するフローチャートである。ステップ１０２に示されるように、容器は商業的に利用可能な射出成形工程および吹込成形工程により成形されることができる。ＲＦＩＤタグが搭載されるスタッドまたはＲＦＩＤタグ保持器が、容器が形成されるのと同時に形成されることができる。ステップ１０４に示されるように、たとえばロボットシステムなどの自動システムを用いてＲＦＩＤタグが容器のスタッド（またはＲＦＩＤタグ保持器）に適用されることができる。次に、ステップ１０６に示されるように、ＲＦＩＤタグをスタッド（またはＲＦＩＤタグ保持器）に機械的にロックするために、ステーキング工程またはスエージング工程がスタッド（またはＲＦＩＤタグ保持器）を恒久的に変形させるために使用されることができる。ステーキング工程またはスエージング工程は、１つずつまたは複数の組立てにより同時に行われることができる。次に、ステップ１０８に示されるように、ＲＦＩＤタグを保持する容器は滅菌ステーションに移されることができる。滅菌の好ましい方法は、典型的には２メガラド（２Ｍｒａｄ）よりも高い高エネルギ電子ビーム滅菌、またはコバルト線源γ線滅菌などの放射の使用を含む。あるいは、乾熱、加圧滅菌（ａｕｔｏｃｌａｖｉｎｇ）、および酸化エチレンが容器を滅菌するために使用されることができる。ステップ１１０に示されるように、容器が滅菌された後、容器は試料、試薬、標準液およびキャリブレーション溶液、反応混合物、ならびに別の化学薬品を液体の形で貯蔵するために使用されることができる。次に、ステップ１１２に示されるように、容器に取り付けられたＲＦＩＤタグは、ＲＦＩＤ呼びかけ機を用いてプログラムされることができる。ＲＦＩＤタグ内に記憶される情報は、以下のタイプの情報の１つ以上、すなわち試薬のＩＤ、量、使用期限、貯蔵寿命、製造情報、較正データ、管理限界、ならびに別の検査要件およびパラメータに関連付けられることができる。
【００５４】
本明細書に記載される容器および方法には多数の利点がある。ＲＦＩＤタグは前もって形成された凹面のくぼみのある容器に取り付けられることができる。たとえば、ＲＦＩＤタグは、ＲＦＩＤタグの保護強化のためにＲＦＩＤタグプロテクタ内に据え付けられることができる。容器の外面はなめらかな外観を有するとして特徴づけられる。ＲＦＩＤタグと容器の間の接合部には、試薬、清浄液、または塵などの粒子状物質が蓄積するポケットが全くない。ＲＦＩＤタグは、試料容器、試薬容器、反応容器、マルチウェルプレート、容器のためのラック、たとえば管および瓶などのためのラック、ならびに別のタイプの容器に取り付けられることができる。方法は自動化しやすい。方法は偽造を防止する、または少なくとも低減する。設計は頑丈に作られている、すなわち、容器に取り付けられた後に容器からＲＦＩＤタグを取り除くことが容器またはＲＦＩＤタグを壊す可能性が高いので、容器への取り付け後にＲＦＩＤタグを取り除くことが低減される。さらに、変形した可塑性スタッド、または変形した可塑性ＲＦＩＤタグ保持器により強度がさらに提供される。
【００５５】
本発明の様々な修正形態および改変形態が、本発明の範囲および精神を逸脱することなく当業者には明らかになり、本発明は本明細書に示される例示的実施形態に不当に限定されるべきではないことを理解すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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