(57)【要約】  ガード（１０）、キャップ（１２）、及び前記ガードと前記キャップとの間に位置する平行な鋭くされた縁部を有する少なくとも２枚の刃（１４、１６）を含むカミソリのカートリッジが提供される。第１の刃はガードに最も近い刃先を画定し、第２の刃はキャップに最も近い刃先を画定する。第１の刃は第２の刃の切断力よりも低い切断力を有する。
2011527606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カミソリのカートリッジであって、
ガードと、
キャップと、
前記ガードと前記キャップとの間に位置する平行な鋭くされた縁部を備える少なくとも２枚の刃であって、第１の刃は前記ガードに最も近い刃先を画定し、第２の刃は前記キャップに最も近い刃先を画定し、前記第１の刃は前記第２の刃の切断力よりも低い切断力を有する刃と、
を備える、カミソリのカートリッジ。
【請求項２】
前記第１の刃は、前記第２の刃の切断力よりも少なくとも５％低い切断力を有する、請求項１に記載のカミソリのカートリッジ。
【請求項３】
前記第１の刃は、前記第２の刃の切断力よりも少なくとも１０％低い切断力を有する、請求項１に記載のカミソリのカートリッジ。
【請求項４】
前記第１の刃は硬質コーティング層を含む、請求項１に記載のカミソリのカートリッジ。
【請求項５】
前記第１の刃は上塗り層を含む、請求項１に記載のカミソリのカートリッジ。
【請求項６】
前記第１の刃は外層を含む、請求項１に記載のカミソリのカートリッジ。
【請求項７】
前記第１の刃と前記第２の刃との間に位置する第３の刃を更に含む、請求項１に記載のカミソリのカートリッジ。
【請求項８】
前記第１の刃と前記第２の刃との間に位置する追加の第３の刃を更に含む、請求項７に記載のカミソリのカートリッジ。
【請求項９】
前記第１の刃と前記第２の刃との間に位置する追加の第３の刃を更に含む、請求項８に記載のカミソリのカートリッジ。
【請求項１０】
前記第１の刃先は約１２５〜３００オングストロームの半径を有する先端を有する、請求項１に記載のカミソリのカートリッジ。
【請求項１１】
前記第２の刃先は１２５〜３００オングストロームの半径を有する先端を有する、請求項１に記載のカミソリのカートリッジ。
【請求項１２】
前記第１の刃は、前記刃の先端から４マイクロメートルの距離で約１．３〜１．６マイクロメートルの厚さを有し、前記刃の先端から８マイクロメートルの距離で約２．２〜２．７マイクロメートルの厚さを有し、前記刃の先端から１６マイクロメートルの距離で約３．８〜４．９マイクロメートルの厚さを有し、４マイクロメートルにおける厚さの、８マイクロメートルにおける厚さに対する比は少なくとも０．４５であり、４マイクロメートルにおける厚さの、１６マイクロメートルにおける厚さに対する比は少なくとも０．２５である基材を含み、
前記第２の刃は、前記刃の先端から４マイクロメートルの距離で１．６マイクロメートル超の厚さを有し、前記刃の先端から８マイクロメートルの距離で２．７マイクロメートル超の厚さを有し、前記刃の先端から１６マイクロメートルの距離で４．９マイクロメートル超の厚さを有する基材を含む、請求項１に記載のカミソリのカートリッジ。
【請求項１３】
前記第２の刃の前記基材は、４マイクロメートルにおける厚さの、８マイクロメートにおける厚さに対する比は０．６５未満であり、４マイクロメートにおける厚さの、１６マイクロメートにおける厚さに対する比は０．３５未満である、請求項１２に記載のカミソリのカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カミソリ、及びより具体的にはカミソリのカートリッジ、更により具体的にはカミソリのカートリッジ内のカミソリの刃に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヒゲ剃りにおいては、ヒゲ剃りの良好な快適性を確保する一方で深剃りを実現することが望ましい。ヒゲ剃り性能を左右する要因としては、刃先と皮膚との間の摩擦抵抗、及び刃が毛髪に与える切断力などが挙げられる。
【０００３】
複数のカミソリの刃が収容されており、前記カミソリの刃がそれぞれ鋭くされた縁部を有するカミソリのカートリッジを提供することが望ましい。鋭くされた縁部は、毛髪に係合し、それによりひげ剃りの快適性を改善するため、刃の切断力を低減する。しかし、カートリッジ内における切断力が低く、進行性形状（progressive geometry）を有するよう配置されている刃を用いるとき、米国特許第６，２１２，７７７号に開示されているように、ひげ剃り体験が全体として不快になることが見出されている。これは、皮膚に対して適用され得る全体的に許容可能なひげ剃り圧水準が存在するという事実に起因していると考えられる。ひげ剃り圧が高すぎる場合、皮膚が炎症をおこす。進行性形状を有するカミソリのカートリッジでは、切断力が低すぎる場合、正の露出度（positive exposure）を有する最後の刃が許容できないひげ剃り圧を導く。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第６，２１２，７７７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ユーザの皮膚に許容できないひげ剃り圧を印加しない、鋭くされた縁部を備える刃を有するカミソリのカートリッジを提供すること望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
カミソリ用のカミソリのカートリッジが提供される。カミソリのカートリッジは、ガード、キャップ、及びガードとキャップとの間に位置する平行な鋭くされた縁部を備える少なくとも２枚の刃を含む。第１の刃はガードに最も近い刃先を画定し、第２の刃はキャップに最も近い刃先を画定する。第１の刃は第２の刃の切断力よりも低い切断力を有する。
【０００７】
好ましくは、第１の刃は、第２の刃の切断力よりも少なくとも約５％低い切断力を有する。より好ましくは、第１の刃は、第２の刃の切断力よりも少なくとも約１０％低い切断力を有する。
【０００８】
第１の刃は、硬質コーティング層を含んでもよい。第１の刃は、上塗り層を含んでもよい。第１の刃は、外層を含んでもよい。
【０００９】
第２の刃は、硬質コーティング層を含んでもよい。第２の刃は、上塗り層を含んでもよい。第２の刃は、外層を含んでもよい。
【００１０】
カミソリのカートリッジは、第１の刃と第２の刃との間に位置する第３の刃を備える、平行な鋭くされた縁部を備える３枚の刃を含んでもよい。カミソリのカートリッジは、第１の刃と第２の刃との間に位置する２枚の第３の刃を備える、平行な鋭くされた縁部を備える４枚の刃を含んでもよい。カミソリのカートリッジは、第１の刃と第２の刃との間に位置する３枚の第３の刃を備える、平行な鋭くされた縁部を備える５枚の刃を含んでもよい。カミソリのカートリッジは、ガードに最も近い第１の刃を備える、平行な鋭くされた縁部を備える６枚以上の刃を含んでもよい。
【００１１】
第１の刃先の基材は、約１２．５〜３０．０ｎｍ（１２５〜３００オングストローム）の半径を有する先端を有する。第２の刃先の基材は、約１２．５〜３０．０ｎｍ（１２５〜３００オングストローム）の半径を有する先端を有する。
【００１２】
好ましい実施形態では、第１の刃の基材は、刃の先端から４マイクロメートルの距離で測定されたとき約１．３〜１．６マイクロメートルの厚さを有し、刃の先端から８マイクロメートルの距離で測定されたとき約２．２〜２．７マイクロメートルの厚さを有し、刃の先端から１６マイクロメートルの距離で測定されたとき約３．８〜４．９マイクロメートルの厚さを有し、４マイクロメートルにおける厚さの、８マイクロメートルにおける厚さに対する比は少なくとも０．４５であり、４マイクロメートルにおける厚さの、１６マイクロメートルにおける厚さに対する比は少なくとも０．２５である。第２の刃の基材は、刃の先端から４マイクロメートルの距離で測定されたとき１．６マイクロメートル超の厚さを有し、刃の先端から８マイクロメートルの距離で測定されたとき２．７マイクロメートル超の厚さを有し、刃の先端から１６マイクロメートルの距離で測定されたとき４．９マイクロメートル超の厚さを有する。
【００１３】
第２の基材の刃は、先端から４マイクロメートルで測定された厚さの、先端から８マイクロメートルで測定された厚さに対する比は０．６５未満であり、先端から４マイクロメートルで測定された厚さの、先端から１６マイクロメートルで測定された厚さに対する比は０．３５未満である。
【００１４】
切断力は、各刃がウールフェルトを切断するのに必要な力を測定することによって刃の切断力を測定する、ウールフェルト切断機試験によって測定される。各刃の切断力は、各刃がウールフェルトを切断するのに必要な力を測定することによって決定される。各刃は、ウールフェルト切断機を５回通過し、切断ごとの力を記録器に測定する。５回の切断の最も低いものを切断力として定義する。
【００１５】
カミソリが複数の刃を有する場合、低減された切断力を有するよう１枚以上の刃を設計してもよく、一方高い切断力を有するよう他の刃を設計してもよい。異なる切断力を有する異なる刃のこの組合せにより、ヒゲ剃りの快適性を維持しながら深剃り度が向上したひげ剃りを提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
本明細書は、本発明と見なされる主題を特定して指摘し明確に請求する特許請求の範囲をもって結論とするが、本発明は、添付の図面と関連させた次の説明から更によく理解されると考えられる。
【図１】１枚以上の刃が、カミソリ内に位置する別の刃よりも比較的低い切断力を有する、複数の刃を有するカミソリのカートリッジを示す図。
【図２】１枚以上の刃が、カミソリ内に位置する別の刃よりも比較的低い切断力を有する、複数の刃を有するカミソリのカートリッジを示す図。
【図３】１枚以上の刃が、カミソリ内に位置する別の刃よりも比較的低い切断力を有する、複数の刃を有するカミソリのカートリッジを示す図。
【図４】１枚以上の刃が、カミソリ内に位置する別の刃よりも比較的低い切断力を有する、複数の刃を有するカミソリのカートリッジを示す図。
【図５】第１の刃の基材を示す線図。
【図６】第２の刃の基材を示す線図。
【図７】第１の刃を示す線図。
【図８】第２の刃を示す線図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１を参照すると、カミソリ用カートリッジ８は、ガード１０、キャップ１２、及び２枚の刃１４、１６を有している。第１の刃１４は、第２の刃１６よりも低い切断力を有し、ガード１０と第２の刃１６との間に位置する。したがってカミソリのカートリッジ８の使用時には、第１の刃１４は第２の刃１６よりも先に毛髪と接触する。
【００１８】
本明細書で使用するとき、文章及び図面において、「第１の刃」という用語は、相対的に低い切断力を有する刃を指し、これは第２の刃と称される刃よりも摩擦抵抗が低いことと一致する。同様に、「第２の刃」という用語は、相対的に高い切断力を有する刃を指し、これは、第１の刃と称される刃よりも摩擦抵抗が高いことと一致する。
【００１９】
図２〜４を参照すると、他のカミソリのカートリッジは、ガード、キャップ、及び複数の刃（それぞれ３枚、４枚、５枚、又はそれ以上の刃）を備えてもよい。それぞれの場合において、第２の刃１６よりも低い切断力を有する第１の刃１４は、ガード１０と第２の刃１６との間に位置する。
【００２０】
図２に示すように、カミソリのカートリッジ８は、３枚の刃を有する。第１の刃１４は、切断力が低く、ガード１０に最も近い場所（すなわち、主要な位置）に位置する刃である。高い切断力を有する第２の刃１６は、ガード１０から３番目の場所、すなわちキャップ１２に最も近い場所に位置する。第３の刃１５は、第１の刃１４と第２の刃１６との間に位置する。第３の刃１５は、第１の刃１４と同一であってもよく、第２の刃１６と同一であってもよく、又は第１の刃１４及び第２の刃１６とは異なる形状を有していてもよい。好ましくは、第３の刃１５は、第１の刃１４と同一である。
【００２１】
図３に示すように、カミソリのカートリッジ８は、４枚の刃を含んでもよい。第１の刃１４は、切断力が低く、ガード１０に最も近い場所（すなわち、主要な位置）に位置する刃である。高い切断力を有する第２の刃１６は、ガード１０から４番目の場所、すなわちキャップ１２に最も近い場所に位置する。２枚の第３の刃１５は、第１の刃１４と第２の刃１６との間に位置する。第３の刃１５は、第１の刃１４と同一であってもよく、第２の刃１６と同一であってもよく、又は第１の刃１４及び第２の刃１６とは異なる形状を有していてもよい。好ましくは、第３の刃１５は、それぞれ第１の刃１４と同一である。
【００２２】
図４に示すように、カミソリのカートリッジ８は、５枚の刃を有する。第１の刃１４は、切断力が低く、ガード１０に最も近い場所（すなわち、主要な位置）に位置する刃である。高い切断力を有する第２の刃１６は、ガード１０から５番目の場所、すなわちキャップ１２に最も近い場所に位置する。３枚の第３の刃１５は、第１の刃１４と第２の刃１６との間に位置する。第３の刃１５は、第１の刃１４と同一であってもよく、第２の刃１６と同一であってもよく、又は第１の刃１４及び第２の刃１６とは異なる形状を有していてもよい。好ましくは、第３の刃１５は、それぞれ第１のは４と同一である。
【００２３】
２、３、４、及び５枚の刃を有するカミソリのカートリッジが示されているが、６枚以上の刃を有するカミソリのカートリッジが望ましい場合もある。
【００２４】
好ましくは、刃は、進行性形状を有するようカミソリのカートリッジ内に配置される。進行性形状を有するよう配置された刃を備えるカミソリのカートリッジの例は、米国特許第６，２１２，７７７号に記載されている。
【００２５】
場合によっては、第１の刃は、第２の刃の切断力よりも少なくとも約５％低い切断力を有する。好ましくは、第１の刃は、第２の刃の切断力よりも少なくとも約１０％低い切断力を有する。一般に、第１の刃の切断力は、第２の刃の切断力よりも低い約４５．４〜４５４ｇ（０．１〜１．０ｌｂｓ）である。好ましくは、第１の刃は、第２の刃よりも低い少なくとも約９０．７ｇ（０．２ｌｂｓ）の切断力を有する。
【００２６】
高い切断力を有する刃の提供は、刃自体の形状を変化させることにより実現可能である。第１の刃１４の縁部領域の線図を図５に示す。第１の刃１４は、先端５２を有するＶ字型形状の鋭くされた縁部を有するステンレス鋼の本体部又は基材５０を含む。先端５２、好ましくは、約１２．５〜３０．０ｎｍ（１２５〜３００オングストローム）の半径を有し、小面５４及び５６が先端５２から分岐する。基材５０は、刃の先端５２から４マイクロメートルの距離６０で測定されたとき約１．３〜１．６マイクロメートルの厚さ６１を有する。基材５０は、刃の先端５２から８マイクロメートルの距離６２で測定されたとき約２．２〜２．７マイクロメートルの厚さ６３を有する。基材５０は、刃の先端５２から１６マイクロメートルの距離６４で測定されたとき約３．８〜４．９マイクロメートルの厚さ６５を有する。
【００２７】
基材５０は、先端５２から４マイクロメートルで測定された厚さ６１の、先端５２から８マイクロメートルで測定された厚さ６３に対する比が少なくとも０．４５である。基材５０は、先端５２から４マイクロメートルで測定された厚さ６１の、先端５２から１６マイクロメートルで測定された厚さ６５に対する比が少なくとも０．２５である。
【００２８】
第２の刃１６の縁部領域の線図を図６に示す。第２の刃１６は、先端７２を有するＶ字型形状の鋭くされた縁部を有するステンレス鋼の本体部又は基材７０を含む。先端７２は、好ましくは、約１２．５〜３０．０ｎｍ（１２５〜３００オングストローム）の半径を有し、小面７４及び７６が先端７２から分岐する。基材７０は、刃の先端７２から４マイクロメートルの距離８０で測定されたとき１．６マイクロメートル超の厚さ８１を有する。基材７０は、刃の先端７２から８マイクロメートルの距離８２で測定されたとき２．７マイクロメートル超の厚さ８３を有する。基材７０は、刃の先端７２から１６マイクロメートルの距離８４で測定されたとき４．９マイクロメートル超の厚さ８５を有する。
【００２９】
基材７０は、先端から４マイクロメートルで測定された厚さ８１の、先端から８マイクロメートルで測定された厚さ８３に対する比が０．６５未満である。基材７０は、先端から４マイクロメートルで測定された厚さ８１の、先端から１６マイクロメートルで測定された厚さ８５に対する比が０．３５未満である。 
厚さ及び厚さの比は、ひげ剃りを改善するための骨格を提供する。厚さ及び厚さの比は、縁部強度と低切削抵抗又は鋭さとの間のバランスを提供する。より小さい比を有する基材は、最終的な縁部の破損を導く不適切な強度を有する。より厚い厚さを有する基材は、引く力（tug and pull）の増加、及びひげ剃り中のユーザの不快感の増加を導く高い切削抵抗を有する。
【００３０】
適切に鋭くされた縁部の作製を促進することができるある基材１１の材料は、より小さく且つより微細に分散した炭化物を有するが、類似の全炭素重量％を有するステンレス鋼である。微細な炭化物基材は、より硬く且つより脆性である後硬化基材を提供し、より薄く且つより強い縁部の作製を可能にする。かかる基材材料の例は、光学顕微鏡断面積により測定したとき、１平方マイクロメートル当たり少なくとも約２００炭化物、より好ましくは１平方マイクロメートル当たり少なくとも約３００炭化物、最も好ましくは１００平方マイクロメートル当たり少なくとも約４００炭化物以上の炭化物密度を有する、より微細な平均炭化物寸法のマルテンサイトステンレス鋼である。
【００３１】
次に図７を参照すると、基材５０、中間層２４、硬質コーティング層２６、上塗り層２８、及び外層３０を含む完成した第１のカミソリの刃１４が示される。基材５０は、典型的には、ステンレス鋼で作製されるが、他の材料を使用してもよい。基材、中間層、硬質コーティング層、上塗り層、及び外層を有するカミソリの刃の例は、米国特許第６，６８４，５１３号に記載されている。
【００３２】
中間層２４は、硬質コーティング層２６の基材５０に対する接着を促進するために使用される。中間層の好適な材料の例は、ニオビウム、チタン、及びクロム含有材料である。特定の中間層は、約１０．０ｎｍ（１００オングストローム）超、且つ好ましくは約５０．０ｎｍ（５００オングストローム）未満の厚さのニオビウムで作られる。中間層は、約１５．０ｎｍ（１５０オングストローム）〜約３５．０ｎｍ（３５０オングストローム）の厚さを有してもよい。ＰＣＴ  ９２／０３３３０は、ニオビウム中間層の使用を記載する。
【００３３】
硬質コーティング層２６は、強度、耐食性、及びヒゲ剃り能力を改善し、微細結晶、マイクロ結晶、又はナノ結晶性炭素含有材料（例えば、ダイヤモンド、非晶質ダイヤモンド又はＤＬＣ）、窒化物（例えば、窒化ホウ素、窒化ニオビウム、窒化クロム、窒化ジルコニウム、又は窒化チタン）、炭化物（例えば、炭化ケイ素）、酸化物（例えば、アルミナ、ジルコニア）、又は他のセラミック材料（ナノ層又はナノ複合材料を含む）から作製することができる。炭素含有材料は、例えばタングステン、チタン、銀又はクロムなどの他の元素で、例えばスパッタリングによる塗布中にこれらの添加物を標的に含めることにより、ドープされてもよい。材料は水素、例えば水素添加ＤＬＣを組み込んでもよい。好ましくは、コーティング層２６は、ダイヤモンド、非晶質ダイヤモンド又はＤＬＣで作られる。具体的な実施形態としては、３００ｎｍ（３，０００オングストローム）未満、好ましくは約５０．０ｎｍ（５００オングストローム）〜約１５０ｎｍ（１，５００オングストローム）のＤＬＣが挙げられる。ＤＬＣ層及び蒸着方法は、米国特許第５，２３２，５６８号に記載されている。「Ｈａｎｄｂｏｏｋ  ｏｆ  Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｖａｐｏｒ  Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ（ＰＶＤ）Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ」に記載されているように、ＤＬＣは、ダイヤモンドの望ましい特性の多くを示すが、ダイヤモンドの結晶構造を持たない非晶質炭素材料である。
【００３４】
上塗り層２８は、硬質コーティングされた縁部の先端が丸くなるのを低減し、外層の硬質コーティングに対する接着を促進すると同時に、なお両方の利益を維持させるために使用される。上塗り層２８は、好ましくは、クロム含有材料、例えば、クロム、又はクロム合金、又は例えばＣｒＰｔ等のポリテトラフルオロエチレンと適合性であるクロム化合物から作製される。具体的な上塗り層は、約１０．０〜２０．０ｎｍ（１００〜２００オングストローム）の厚さのクロムである。上塗り層は、約５．０ｎｍ（５０オングストローム）〜約５０．０ｎｍ（５００オングストローム）、好ましくは約１０．０ｎｍ（１００オングストローム）〜約３０．０ｎｍ（３００オングストローム）の厚さを有してもよい。第１の刃１４は、上塗り層のない場合よりも、ヒゲ剃りを繰り返しても丸くなりにくい刃先を有する。
【００３５】
摩擦を低減するために外層３０が用いられる。外層３０は、ポリマー組成物又は修飾ポリマー組成物であってもよい。ポリマー組成物は、ポリフルオロカーボンであってもよい。好適なポリフルオロカーボンは、テロマーと呼ばれることもある、ポリテトラフルオロエチレンである。特有のポリテトラフルオロエチレン材料は、ＤｕＰｏｎｔから入手可能であるＫｒｙｔｏｘ  ＬＷ  １２００である。この材料は、安定な分散を生じる小粒子から成る、不燃性及び安定な乾燥した潤滑剤である。これは、２０重量％固形分の水性分散体として供給され、浸漬、噴霧、又ははけ塗りにより塗布されて、その後空気乾燥、又は溶融コーティングされることができる。層は、好ましくは５００ｎｍ（５，０００オングストローム）未満であり、典型的には、１５０ｎｍ（１，５００オングストローム）〜４００ｎｍ（４，０００オングストローム）であってもよく、連続的なコーティングが維持される限り、１０．０ｎｍ（１００オングストローム）ほどの薄さであってもよい。連続コーティングが実現される限り、テロマーコーティングの厚さの減少は、最初のひげ剃り結果を改善することができる。米国特許第５，２６３，２５６号及び第５，９８５，４５９号は、塗布されるテロマー層の厚さを減少するために使用できる技術を記載しており、この特許は参考として本明細書に組み入れられる。
【００３６】
第１の刃１４は一般に、上記の参照特許に記載される方法に従って作製される。特定の実施形態は、ニオビウムの中間層２４、ＤＬＣの硬質コーティング層２６、クロムの上塗り層２８、及びＫｒｙｔｏｘ  ＬＷ１２００ポリテトラフルオロエチレンの外被膜層３０を含む。クロムの上塗り層２８は、最低１０．０ｎｍ（１００オングストローム）から最高５０．０ｎｍ（５００オングストローム）に蒸着される。直流バイアス（−５０ボルトより小さく、好ましくは−２００ボルトより小さい）及び約２ミリトールのアルゴン圧を用いてスパッタリングすることにより蒸着される。マイナスのバイアスが増加すると、優れたひげ剃り性能を維持しながら、先端の丸まりに対する抵抗力の改善を促進すると考えられるクロム上塗り層における圧縮応力（引っ張り応力とは対照的）を高めると考えられている。第１の刃１４は、上塗り層２８の塗布後且つ外層３０の追加前にＳＥＭによって測定したとき、好ましくは約２０．０〜４０．０（２００〜４００オングストローム）の先端半径を有する。
【００３７】
次に図８を参照すると、基材７０、中間層９４、硬質コーティング層９６、上塗り層９８、及び外層１００を含む完成した第２のカミソリの刃１６が示される。基材７０は、典型的には、ステンレス鋼で作製されるが、他の材料を使用してもよい。基材、中間層、硬質コーティング層、上塗り層、及び外層を有するカミソリの刃の例は、米国特許第６，６８４，５１３号に記載されている。
【００３８】
中間層９４は、硬質コーティング層９６の基材７０に対する接着を促進するために使用される。中間層の好適な材料の例は、ニオビウム、チタン、及びクロム含有材料である。特定の中間層は、約１０．０ｎｍ（１００オングストローム）超、且つ好ましくは約５０．０ｎｍ（５００オングストローム）未満の厚さのニオビウムで作られる。中間層は、約１５．０ｎｍ（１５０オングストローム）〜約３５．０ｎｍ（３５０オングストローム）の厚さを有してもよい。ＰＣＴ  ９２／０３３３０は、ニオビウム中間層の使用を記載する。
【００３９】
硬質コーティング層９６は、強度、耐食性、及びヒゲ剃り能力を改善し、微細結晶、マイクロ結晶、又はナノ結晶性炭素含有材料（例えば、ダイヤモンド、非晶質ダイヤモンド又はＤＬＣ）、窒化物（例えば、窒化ホウ素、窒化ニオビウム、窒化クロム、窒化ジルコニウム、又は窒化チタン）、炭化物（例えば、炭化ケイ素）、酸化物（例えば、アルミナ、ジルコニア）、又は他のセラミック材料（ナノ層又はナノ複合材料を含む）から作製することができる。炭素含有材料は、例えばタングステン、チタン、銀又はクロムなどの他の元素で、例えばスパッタリングによる塗布中にこれらの添加物を標的に含めることにより、ドープされてもよい。材料は水素、例えば水素添加ＤＬＣを組み込んでもよい。好ましくは、コーティング層９６は、ダイヤモンド、非晶質ダイヤモンド又はＤＬＣで作られる。具体的な実施形態としては、約１５０ｎｍ（１，５００オングストローム）未満、好ましくは約４０．０ｎｍ（４００オングストローム）〜約１００ｎｍ（１，０００オングストローム）のＤＬＣが挙げられる。ＤＬＣ層及び蒸着方法は、米国特許第５，２３２，５６８号に記載されている。「Ｈａｎｄｂｏｏｋ  ｏｆ  Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｖａｐｏｒ  Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ（ＰＶＤ）Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ」に記載されるように、ＤＬＣは、ダイヤモンドの望ましい特性の多くを示すがダイヤモンドの結晶構造を持たない非晶質炭素材料である。
【００４０】
上塗り層９８は、硬質コーティングされた縁部の先端が丸くなるのを低減し、外層の硬質コーティングに対する接着を促進すると同時に、なお両方の利益を維持させるために使用される。上塗り層９８は、好ましくは、クロム含有材料、例えば、クロム、又はクロム合金、又は例えばＣｒＰｔ等のポリテトラフルオロエチレンと適合性であるクロム化合物から作製される。具体的な上塗り層は、約１０．０〜２０．０ｎｍ（１００〜２００オングストローム）の厚さのクロムである。上塗り層は、約５．０ｎｍ（５０オングストローム）〜約５０．０ｎｍ（５００オングストローム）、好ましくは約１０．０ｎｍ（１００オングストローム）〜約３０．０ｎｍ（３００オングストローム）の厚さを有してもよい。第２の刃１６は、上塗り層のない場合よりも、ヒゲ剃りを繰り返しても丸くなりにくい刃先を有する。
【００４１】
摩擦を低減するために外層１００が用いられる。外層１００は、ポリマー組成物又は修飾ポリマー組成物であってもよい。ポリマー組成物は、ポリフルオロカーボンであってもよい。好適なポリフルオロカーボンは、テロマーと呼ばれることもある、ポリテトラフルオロエチレンである。特定のポリテトラフルオロエチレン材料は、ＤｕＰｏｎｔから入手可能であるＫｒｙｔｏｘ  ＬＷ  １２００である。この材料は、安定な分散を生じる小粒子から成る、不燃性及び安定な乾燥した潤滑剤である。これは、２０重量％固形分の水性分散体として供給され、浸漬、噴霧、又ははけ塗りにより塗布されて、その後空気乾燥、又は溶融コーティングされることができる。層は、好ましくは５００ｎｍ（５，０００オングストローム）未満であり、典型的には、１５０ｎｍ（１，５００オングストローム）〜４００ｎｍ（４，０００オングストローム）であってもよく、連続的なコーティングが維持される限り、１０．０ｎｍ（１００オングストローム）ほどの薄さであってもよい。連続コーティングが実現される限り、テロマーコーティングの厚さの減少は、最初のひげ剃り結果を改善することができる。米国特許第５，２６３，２５６号及び第５，９８５，４５９号は、塗布されるテロマー層の厚さを減少するために使用できる技術を記載しており、この特許は参考として本明細書に組み入れられる。
【００４２】
第２の刃１６は一般に、上記の参照特許に記載される方法に従って作製される。特定の実施形態は、ニオビウムの中間層９４、ＤＬＣの硬質コーティング層９６、クロムの上塗り層９８、及びＫｒｙｔｏｘ  ＬＷ１２００ポリテトラフルオロエチレンの外被膜層１００を含む。クロムの上塗り層９８は、最低１０．０ｎｍ（１００オングストローム）から最高５０．０ｎｍ（５００オングストローム）に蒸着される。直流バイアス（−５０ボルトより小さく、好ましくは−２００ボルトより小さい）及び約２ミリトールのアルゴン圧を用いてスパッタリングすることにより蒸着される。マイナスのバイアスが増加すると、優れたひげ剃り性能を維持しながら、先端の丸まりに対する抵抗力の改善を促進すると考えられるクロム上塗り層における圧縮応力（引っ張り応力とは対照的）を高めると考えられている。第２の刃１６は、上塗り層９８の塗布後且つ外層１００の追加前にＳＥＭによって測定したとき、好ましくは約２０．０〜４０．０ｎｍ（２００〜４００オングストローム）の先端半径を有する。
【００４３】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく制限されるものとして理解されるべきでない。それよりむしろ、特に指定されない限り、各こうした寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【００４４】
「発明を実施するための形態」で引用したすべての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に関して先行技術であることを容認するものとして解釈されるべきではない。本書における用語の任意の意味又は定義が、参照として組み込まれた文献における同一の用語の任意の意味又は定義と相反する限りにおいて、本書においてその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【００４５】
本発明の特定の実施形態について説明し記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正が可能であることが当業者には自明である。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を、添付の書類名特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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