(57)【要約】  ソレノイドバルブアセンブリ１０は、コイル１４を支持して内側表面１８に少なくとも１つの突起１６を有するボビン１２と、少なくとも１つの突起１６に当接してボビン１２内に配置された調整部材２２と、調整部材２２内に配置された磁極片２４と、シート３２を有し、ボビン１２がシート３２に当接して配置されたバルブボディ２６と、バルブボディ２６内に摺動可能に配置されたスプール３４と、調整部材２２とスプール３４とに当接して配置された弾性部材５８とを含んでいる。【選択図】図１
2011514484.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイル（１４、１１４、２１４）を支持し、内側表面（１８、１１８、２１８）に少なくとも１つの突起（１６、１１６、２１６）を有するボビン（１２、１１２、２１２）と、
前記ボビン（１２、１１２、２１２）内に配置されて前記少なくとも１つの突起（１６、１１６、２１６）に当接する調整部材（２２、１２２，２２２）と、
前記調整部材（２２、１２２，２２２）内に配置された磁極片（２４、１２４、２２４）と、
シート（３２、１３２、２３２）を有し、前記ボビン（１２、１１２、２１２）が前記シート（３２、１３２、２３２）に当接して配置されるバルブボディ（２６、１２６、２２６）と、
前記バルブボディ（２６、１２６、２２６）内に摺動可能に配置されたスプール（３４、１３４、２３４）と、
前記調整部材（２２、１２２，２２２）と前記スプール（３４、１３４、２３４）とに当接して配置された弾性部材（５８、１５８、２５８）とを備えたソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）。
【請求項２】
前記磁極片（２４、１２４、２２４）は、第１表面（４６、１４６、２４６）を有し、前記スプール（３４、１３４、２３４）は、前記第１表面（４６、１４６、２４６）に対応した形状に形成された第２表面（４８、１４８、２４８）を有し、前記磁極片（２４、１２４、２２４）と前記スプール（３４、１３４、２３４）との間に作動空隙（５０、１５０、２５０）が形成されることを特徴とする請求項１に記載のソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）。
【請求項３】
前記第１表面（４６、１４６、２４６）は、ポケット（５２）及び突起（５４）の一方を形成し、前記第２表面（４８、１４８、２４８）は、前記ポケット（５２）及び前記突起（５４）の他方を形成することを特徴とする請求項２に記載のソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）。
【請求項４】
前記シート（３２、１３２、２３２）は、円錐台状であることを特徴とする請求項１に記載のソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）。
【請求項５】
更に、前記調整部材（２２、１２２，２２２）及び前記バルブボディ（２６、１２６、２２６）に取付けるように形成されたハウジング（５６）を備えている請求項１に記載のソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）。
【請求項６】
前記シート（３２、１３２、２３２）は、前記ハウジング（５６）の中で前記ボビン（１２、１１２、２１２）と前記バルブボディ（２６、１２６、２２６）とを略同心に位置合せするように形成されていることを特徴とする請求項５に記載のソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）。
【請求項７】
前記少なくとも１つの突起（１６、１１６、２１６）は、環状であることを特徴とする請求項１に記載のソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）。
【請求項８】
前記少なくとも１つの突起（１６、１１６、２１６）は、当該ソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）の中で前記ボビン（１２、１１２、２１２）と前記調整部材（２２、１２２，２２２）とを略同心に位置合せするように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）。
【請求項９】
前記磁極片（２４、１２４、２２４）と前記調整部材（２２、１２２，２２２）とは、緊密に嵌め合わされていることを特徴とする請求項８に記載のソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）。
【請求項１０】
前記スプール（３４、１３４、２３４）と前記バルブボディ（２６、１２６、２２６）とは、緊密に嵌め合わされていることを特徴とする請求項１に記載のソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）。
【請求項１１】
前記バルブボディ（２６、１２６、２２６）は、少なくとも３つのポート（３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ）を含んでいることを特徴とする請求項１に記載のソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）。
【請求項１２】
前記スプール（３４、１３４、２３４）は、前記少なくとも３つのポート（３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ）の間の油圧をバランスさせるように形成されていることを特徴とする請求項１１に記載のソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）。
【請求項１３】
前記スプール（３４、１３４、２３４）は、前記コイル（１４、１１４、２１４）に供給される電流に応答して前記バルブボディ（２６、１２６、２２６）内を摺動することを特徴とする請求項１２に記載のソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）。
【請求項１４】
前記コイル（１４、１１４、２１４）、前記調整部材（２２、１２２，２２２）、前記磁極片（２４、１２４、２２４）、前記スプール（３４、１３４、２３４）及び前記バルブボディ（２６、１２６、２２６）は、それぞれ、当該ソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）の中心縦軸（Ｃ）について略同心に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの突起（１６、１１６、２１６）と前記シート（３２、１３２、２３２）とは、１０ｍｍ以下の距離の間隔を有していることを特徴とする請求項１に記載のソレノイドバルブアセンブリ（１０、１１０、２１０）。
【請求項１６】
コイル（１４、１１４、２１４）を支持し、内側表面（１８、１１８、２１８）に少なくとも１つの突起（１６、１１６、２１６）を有するボビン（１２、１１２、２１２）と、
前記ボビン（１２、１１２、２１２）内に配置されて前記少なくとも１つの突起（１６、１１６、２１６）に当接する調整部材（２２、１２２，２２２）と、
前記調整部材（２２、１２２，２２２）内に配置された磁極片（２４、１２４、２２４）と、
シート（３２、１３２、２３２）を有し、前記ボビン（１２、１１２、２１２）が前記シート（３２、１３２、２３２）に当接して配置されるバルブボディ（２６、１２６、２２６）と、
前記バルブボディ（２６、１２６、２２６）内に摺動可能に配置されて、前記磁極片（２４、１２４、２２４）に隙間をもって対向するスプール（１３４、２３４）と、
前記調整部材（２２、１２２，２２２）と前記スプール（１３４、２３４）とに当接して配置された弾性部材（５８、１５８、２５８）とを備えたソレノイドバルブアセンブリ（１１０、２１０）。
【請求項１７】
前記スプール（１３４、２３４）は、前記磁極片（２４、１２４、２２４）に略同心に配置されていることを特徴とする請求項１６に記載のソレノイドバルブアセンブリ（１１０、２１０）。
【請求項１８】
コイル（１４、１１４、２１４）を支持し、内側表面（１８、１１８、２１８）に少なくとも１つの環状突起（２１６）を有するボビン（２１２）と、
前記ボビン（２１２）内に配置されて前記少なくとも１つの突起（２１６）に当接する調整部材（２２２）と、
第１表面（４６、１４６、２４６）を有し、前記調整部材（２２、１２２，２２２）内に配置された磁極片（２２４）と、
円錐台状のシート（２３２）を有し、前記ボビン（２１２）が前記円錐台状のシート（２３２）に当接して配置されるバルブボディ（２２６）と、
前記バルブボディ（２２６）内に摺動可能に配置されて、前記磁極片（２２４）に隙間をもって対向するスプール（１３４、２３４）とを備え、
前記スプール（１３４、２３４）は、前記第１表面（４６、１４６、２４６）に対応して前記磁極片（２２４）と当該スプール（１３４、２３４）との間に作動空隙（５０、１５０、２５０）を生じるように形成された第２表面（４８、１４８、２４８）を有し、前記作動空隙（５０、１５０、２５０）の横切って前記磁極片（２２４）に略同心に配置され、
弾性部材（５８、１５８、２５８）が前記調整部材（２２、１２２，２２２）と前記スプール（１３４、２３４）とに当接して配置され、
前記ボビン（２１２）、調整部材（２２、１２２，２２２）、前記磁極片（２２４）、前記スプール（１３４、２３４）及び前記バルブボディ（２２６）は、それぞれ、当該ソレノイドバルブアセンブリ（２１０）の中心縦軸（Ｃ）について略同心に配置されていることを特徴とするソレノイドバルブアセンブリ（２１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概してソレノイドバルブに関し、より具体的には、可変力ソレノイドバルブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ソレノイドバルブは、流体の流れの制御が必要な多くの応用例に対して利用することができる。例えば、車両の自動変速機において油圧を制御するために使用することができる。ソレノイドバルブの一形式である可変力ソレノイドバルブは、円滑なシフトのためのクラッチの作動、すなわち、変速機のライン圧力の制御に使用されることが多い。
【０００３】
しかしながら、既存のソレノイドバルブは、しばしば各部品、特に、励磁表面間の同心度の欠如に悩まされるという問題がある。このような同心度の欠如は、各部品間の摩擦、延いてはソレノイドバルブの応答性の低下の原因となり得る。このため、多くの既存のソレノイドバルブは、微小の油圧変化に対する敏感なソレノイドバルブの応答を要求する応用例には適していない。
【発明の概要】
【０００４】
ソレノイドバルブアセンブリは、コイルを支持し、内側表面に少なくとも１つの突起を有するボビンを含んでいる。このソレノイドバルブアセンブリは、また、ボビン内に配置されて少なくとも１つの突起に当接する調整部材を含んでいる。加えて、このソレノイドバルブアセンブリは、調整部材内に配置された磁極片、及び、シートを有するバルブボディを含み、ボビンがシートに当接して配置されている。更に、ソレノイドバルブアセンブリは、バルブボディ内に摺動可能に配置されたスプールと、調整部材とスプールとに当接して配置された弾性部材とを含んでいる。
【０００５】
他の実施形態では、スプールは、バルブボディ内に摺動可能に配置されて、磁極片に隙間をもって対向している。
【０００６】
更に別の実施形態では、ソレノイドバルブアセンブリは、コイルを支持し、内側表面に少なくとも１つの環状突起を有するボビンを含んでいる。加えて、このソレノイドバルブアセンブリは、ボビン内に配置されて少なくとも１つの環状突起に当接する調整部材を含んでいる。更に、ソレノイドバルブアセンブリは、第１表面を有して調整部材内に配置された磁極片と、截頭円錐（円錐台）状のシートを有するバルブボディとを含み、ボビンが円錐台状のシートに当接して配置されている。スプールは、バルブボディ内に摺動可能に配置されて、磁極片に隙間をもって対向している。スプールは、第１表面に対応して磁極片とスプールとの間に作動空隙を生じるように形成された第２表面を有している。スプールは、作動空隙を横切って磁極片に略同心に配置されている。また、ソレノイドバルブアセンブリは、調整部材とスプールとに当接して配置された弾性部材を含んでいる。ボビン、調整部材、磁極片、スプール及びバルブボディは、それぞれ、ソレノイドバルブアセンブリの中心縦軸について、略同心に配置されている。
【０００７】
本発明の上述の特徴及び利点及び他の特徴及び利点は、添付の関連する図面と共に以下の本発明を実施するための最良の形態の詳細な説明を参照することにより、容易に明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】ボビン、調整部材、磁極片、バルブボディ、スプール及び弾性部材を含むソレノイドバルブアセンブリの概略縦断面図である。
【図２】磁極片に対して隙間を有するスプールを含む図１のソレノイドバルブの他の実施形態の概略縦断面図である。
【図３】環状突起、円錐台状のシート及び作動空隙を含む図１のソレノイドバルブアセンブリの更に他の実施形態の概略縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
同様の部品に対して同様の参照符号を用いた図面を参照して、図１において、ソレノイドバルブアセンブリは、全体として符号１０で示されている。このソレノイドバルブは、自動変速機に関する応用例のような自動車産業用途に利用することができる。しかしながら、ソレノイドアセンブリ１０は、限定はしないが、航空宇宙産業用途等の他の非自動車産業用途にも利用することができることを考慮すべきである。
【００１０】
図１を参照して、ソレノイドバルブアセンブリ１０は、コイル１４を支持するボビン１２を含む。ボビン１２は、コイル１４の環状の支持体を提供し、当該技術において公知のあらゆる適当な非磁性材料で形成することができる。例えば、ボビン１２は、ガラス充填の熱可塑性樹脂等の成型プラスチックから形成することができる。また、ボビン１２は、コイル１４を支持する１つ以上のフランジを含んでもよい。
【００１１】
コイル１４は、導電性材料から形成されている。例えば、コイル１４は、銅線から形成することができる。コイル１４は、ボビン１２に１回又は複数回巻きつけられ、すなわち、巻線とすることができる。使用中に、例えばパワートレーンのコントローラ等の電源からコイル１４に電流を流して、磁束を誘導することができる。
【００１２】
図１を参照して、ボビン１２は、内側表面１８に少なくとも１つの突起１６を有している。ここで用いられている「内側」という用語は、比較したとき、ソレノイドバルブアセンブリ１０の中心縦軸Ｃのより近くに配置された要素を表している。これに対して、「外側」という用語は、比較したとき、中心縦軸Ｃからより離れて配置された要素を表している。例えば、少なくとも１つの突起１６は、ボビン１２から中心縦軸Ｃに向かって突出している。具体的には、ボビン１２の内側表面１８は、ボア２０を形成するのに対して、ボビン１２のの外側表面は、コイル１４を支持する。
【００１３】
少なくとも１つの突起１６は、環状とすることができる。更に、少なくとも１つの突起１６は、円錐台の断面を有することができる。以下に更に詳細に説明するように、少なくとも１つの突起１６は、ボビン１２をソレノイドバルブアセンブリ１０の他の部品に位置合せするように形成されている。すなわち、限定はしないが、円錐台状とすることができる少なくとも１つの突起１６は、ボビン１２のボア２０の中で部品を安定化することにより、ソレノイドバルブアセンブリ１０の同心度に寄与すると考えられる。この少なくとも１つの突起１６は、一体、すなわち、ボビン１２と一体にすることができる。ソレノイドバルブアセンブリ１０は、１つ以上の突起１６を含むことができる。
【００１４】
図１を参照して、ソレノイドバルブアセンブリ１０は、調整部材２２を含む。この調整部材２２は、以下に更に詳述するように、概して、予荷重を付与してソレノイドバルブアセンブリの較正の調整を行う。調整部材２２は、ボビン１２内に配置されて少なくとも１つの突起１６に当接する。そのようなものとして、調整部材２２は、ボビン１２の内側表面１８によって形成されるボア２０内に配置される略円筒状とすることができる。更に、調整部材２２は、以下に更に詳述するように、中空で、ソレノイドバルブアセンブリ１０の他の部品を受入れる室を形成する。
【００１５】
使用中、調整部材２２は、ボビン１２の少なくとも１つの突起１６を介してボビン１２に位置合せされる。すなわち、少なくとも１つの突起１６は、ソレノイドバルブアセンブリ１０の中でボビン１２と調整部材２２とをほぼ同心に位置合せするように形成されている。ここで用いられる「同心」という用語は、ソレノイドバルブアセンブリ１０の中心縦軸Ｃに沿った共通の中心を有する要素又は部品を表している。更に、ここで用いられる「略（ほぼ）」という用語は、あらゆる定量比較、数値、測定、その他を原因とする不確実性の固有の程度を表すために使用されている。そのようなものとして、要素又は機構の配置は、理論的には、正確な対応、又は、動きを表すことが望まれるが、実際には、正確なものよりも僅かに小さく具体化されたものとすることができることに言及する。また、この用語は、定量的表現が問題となっている主題の基本的な機能における結果的な変更なしに規定の基準値から変化することができる程度を表している。このため、ボビン１２及び調整部材２２は、ソレノイドバルブアセンブリ１０の中の同心位置に対して、僅かに異なる位置にできると考えられる。
【００１６】
図１を参照して、ソレノイドバルブアセンブリ１０は、磁極片２４を含んでいる。この磁極片２４は、以下に更に詳述するように、概して、ソレノイドバルブアセンブリ１０の他の部品を引き付ける表面を形成する。磁極片２４は、調整部材２２内に配置されている。そのようなものとして、磁極片２４は、調整部材２２によって形成された室内に配置されるように略円筒状に形成されたものとすることができる。また、磁極片２４は、中実にしてもよい。磁極片２４は、当該技術において公知のあらゆる適当な導電性金属から形成することができる。例えば、磁極片２４は、スチールから形成することができる。
【００１７】
磁極片２４と調整部材２２とは、緊密な嵌め合いとされている。ここで用いる「緊密な嵌め合い」という用語は、表面間の距離が微小なものをいう。例えば、磁極片２４の外側表面と調整部材２４の内側表面との隙間を０．１ｍｍ未満とする。ここで用いられる「内側」という用語は、比較したとき、ソレノイドバルブアセンブリ１０の中心縦軸Ｃのより近くに配置された要素をいうものである。磁極片２４及び調整部材２２は、それぞれ、同じ形状で０．１ｍｍ未満の直径差を有するように形成することができる。磁極片２４及び調整部材２２は、磁極片２４が調整部材２４内にほぼ同心に配置されるように、緊密に嵌め合わされる。磁極片２４と調整部材２２との緊密な嵌め合いは、磁極片２４の径方向の移動を最小限にすることにより、ソレノイドバルブアセンブリ１０の優れた同心度に寄与する。
【００１８】
また、磁極片２４は、調整部材２２への取付のための形状を有している。例えば、磁極片２４は、磁極片２４を調整部材２２にねじ込むために形成されたネジ部２５を含むことができる。
【００１９】
使用中に、調整部材２２は、ソレノイドバルブアセンブリ１０の中でボビン１２と磁極片２４との間でソレノイドバルブアセンブリ１０内の中心に位置決めされる。コイル１４に電流が流されると、磁極片２４及び調整部材２２を通して磁束が誘導される。これにより、磁極片２４は、磁化されて、ソレノイドバルブアセンブリ１０の他の部品に対する磁力引き付け表面を形成する。ソレノイドバルブアセンブリ１０の最適な効率のため、磁極片２４は、例えば予荷重及び／又は較正等のための調整部材２２による調整を除き、ソレノイドバルブアセンブリ１０の中で軸方向に実質的に固定することができる。
【００２０】
図１を参照して、ソレノイドバルブアセンブリ１０は、バルブボディ２６を含んでいる。バルブボディ２６は、例えばエア又は作動油等の油圧流体を収容するように形成されている。バルブボディ２６は、いかなる形状でもよいが、略円筒状の細長い形状で、スプールボア２８を形成することができる。更に、バルブボディ２６は、全体として符号３０Ａ、３０Ｂ及び３０Ｃで示される少なくとも３つのポートを含むことができる。少なくとも３つのポート３０Ａ、３０Ｂ及び３０Ｃは、ソレノイドバルブアセンブリ１０の外部の機器に流体接続するように形成されている。例えば、少なくとも３つのポート３０Ａ、３０Ｂ及び３０Ｃは、油圧流体供給ラインに接続することができる。車両の自動変速機と共に使用するための実施形態においては、これらの少なくとも３つのポートは、供給ポート３０Ａ、制御ポート３０Ｂ及び排出ポート３０Ｃを含むことができる。概して、作動流体は、供給ポート３０Ａを介してソレノイドバルブアセンブリ１０に供給され、制御ポート３０Ｂを介してクラッチ又は他の自動変速機コンポーネントに流れ、そして、過剰の作動液は、排出ポート３０Ｃを介してソレノイドバルブアセンブリ１０の外部へ排出される。このため、以下に更に詳述するように、使用中に、ソレノイドバルブアセンブリ１０は、供給ポート３０Ａと排出ポート３０Ｃとの間の油圧をバランスさせることにより、制御ポート３０Ｂの油圧を維持することができる。
【００２１】
バルブボディ２６は、ソレノイドバルブ１０の作動環境に従って、あらゆる適当な材料で形成することができる。例えば、バルブボディ２６は、スチール又はアルミニウムで形成することができる。
【００２２】
図１を参照して、バルブボディ２６は、シート３２を有し、ボビン１２がシート３２に当接して配置されている。すなわち、バルブボディ２６のシート３２は、ボビン１２及びバルブボディ２６をソレノイドバルブアセンブリ１０の中でほぼ同心に位置合せするように形成されている。シート３２は、円錐台状とすることができる。シート３２は、円錐台状に形成され、ボビン１２に対する当接部、例えば肩部を形成して、ボビン１２がソレノイドバルブアセンブリ１０の中心縦軸Ｃから径方向に移動しないようにすることができる。この実施形態では、ボビン１２の内側表面１８の一部は、シート３２の円錐台の形状にぴったり合うようにテーパ状に形成されている。バルブボディ２６のシート３２は、ボビン１２とバルブボディ２６とを位置合せすることによって、ソレノイドバルブアセンブリ１０の優れた同心度に寄与する。
【００２３】
更に、少なくとも１つの突起１６とシート３２とは、１０ｍｍ以下の距離だけ間隔を有している。また、前述の距離は、中心縦軸Ｃに沿った同心の部品、例えば磁極片２４、ボビン１２及びバルブボディ２６の間の隙間を最小限にすることにより、ソレノイドバルブアセンブリ１０の優れた同心度に寄与する。すなわち、この１０ｍｍ以下の距離は、例えば部品間の径方向の移動の可能性を最小限にすることにより、既存のバルブに比して、ソレノイドバルブアセンブリ１０の部品の同心度の維持を簡素化することができる。
【００２４】
図１を参照して、バルブアセンブリ１０は、バルブボディ２６に摺動可能に配置されたスプール３４を含んでいる。ここで用いられる「摺動可能に配置」という用語は、スプール３４が摺動、すなわち、バルブボディ２６内でソレノイドバルブアセンブリ１０の中心縦軸Ｃに沿って移動できることをいう。そのようなものとして、スプール３４は、バルブボディ２６のスプールボア２８と同じ形状としてもよい。また、例えば、スプール３４は、略円筒状の細長い形状とすることができる。
【００２５】
更に、スプール３４は、第１シール部３６及び第２シール部３８を含んでいる。第１シール部３６は、第２シール部３８よりもバルブボディ２６のシート３２の近くに配置されている。第１シール部３６及び第２シール部３８は、それぞれ、少なくとも３つのポート３０Ａ、３０Ｂ及び３０Ｃの１つの軸方向長さの半分以上の軸方向長さを有している。自動変速機で使用される一実施形態においては、第１シール部３６は、排出ポート３０Ｃの少なくとも一部を閉止するように形成される。同様に、第２シール部３８は、バルブボディ２６の供給ポート３０Ａの少なくとも一部を閉止するように形成される。
【００２６】
また、スプール３４には、スプール３４の外周部の第１シール部３６と第２シール部３８との間に環状凹部４０が形成されている。環状凹部４０は、少なくとも３つのポート３０Ａ、３０Ｂ及び３０Ｃの少なくとも２つの間の流体接続を許容するように形成されている。このため、環状凹部４０は、少なくとも３つのポート３０Ａ、３０Ｂ及び３０Ｃのそれぞれに少なくとも一部が臨むのに充分な距離だけ中心縦軸Ｃに沿って延びている。環状凹部４０は、少なくとも３つのポート３０Ａ、３０Ｂ及び３０Ｃの少なくとも１つに完全に臨んでいる。換言すると、スプール３４は、少なくとも３つのポート３０Ａ、３０Ｂ及び３０Ｃの間の油圧をバランスするように形成されている。
【００２７】
スプール３４は、コイル１４に流す電流に応答してバルブボディ２６内を摺動する。すなわち、コイル１４に電流を流したとき、スプール３４が磁極片２４に引き付けられる。このようなものとして、スプール３４は、磁性材料、例えばスチールで形成することができる。更に、スプール３４及びバルブボディ２６は、緊密に嵌め合わされている。例えば、第１シール部３６の外側表面とバルブボディ２６の内側表面とは、０．１ｍｍ未満の隙間とされる。第１シール部３６の外側表面とバルブボディ２６の内側表面との間の隙間は、環状空隙４２を形成する。環状空隙の寸法、すなわち、第１シール部３６の外側表面とバルブボディ２６の内側表面との間の隙間は、スプール３４とバルブボディ２６との同心度が最大限になるように最小化される。
【００２８】
また、同様に、第２シール部３８とバルブボディ２６の内側表面とは、０．１ｍｍ未満の隙間とされる。すなわち、第１シール部３６、第２シール部３８及び調整部材２２は、それぞれ、同じ形状に形成されて、０．１ｍｍ未満の直径の差を有する。スプール３４とバルブボディ２６とは、スプール３４がバルブボディ２６に対して略同心上に配置されるように、緊密に嵌め合わされる。この緊密に嵌め合わされたスプール３４とバルブボディ２６とは、スプール３４とバルブボディ２６との間の径方向の移動を最小限にすることにより、ソレノイドバルブアセンブリ１０の優れた同心度に寄与する。また、バルブボディ２６内のスプール３４の軸方向位置は、ダッシュポット４４を介して調整される。
【００２９】
図１を参照して、磁極片２４は、第１表面４６を有し、スプール３４は、第１表面４６に対応した形状に形成された第２表面４８を有し、磁極片２４とスプール３４との間に作動空隙５０が形成されている。例えば、第１表面４６は、ポケット５２及び突起５４の一方を形成し、第２表面４８は、ポケット５２及び突起５４の他方を形成するようにしてもよい。すなわち、第１表面４６と第２表面４８とは、相補的にぴったり係合する。磁極片２４の第１表面４６は、突起５４を形成するスプール３４の同様なテーパ状に形成された部分に対応し、かつ、協働するポケット５２を形成するテーパ状に形成された部分を有している。更に、スプール３４は、作動空隙５０を横切って磁極片２４に対向し、かつ、ほぼ同心上に隙間をもって配置されている。
【００３０】
作動空隙５０の寸法及び形状は、概してコイル１４に流される電流にかかわる磁束によって生じる力の大きさを決定する。作動空隙５０は、コイル１４の励磁時、例えば、コイル１４に電流が流されたとき、中心縦軸Ｃに沿ったスプール３４の軸方向の移動、すなわち、摺動に影響する。一般的に、より小さい作動空隙と比較したとき、より大きな作動空隙によって、より小さい力が生じることになる。更に、ソレノイドバルブアセンブリ１０の作動空隙５０は、スプール３４及び磁極片２４と略同心である。
【００３１】
図１を参照して、ソレノイドバルブアセンブリ１０は、調整部材２２とスプール３４とに当接して配置された弾性部材５８を含んでいる。この弾性部材５８は、作動空隙５０によって作用する力を調整して、ソレノイドバルブボディ２６の予荷重及び較正を可能にする。弾性部材５８は、例えばバネ等の当該技術において公知のあらゆる適当な弾性部材とすることができる。弾性部材５８は、磁極片２４及びスプール３４のそれぞれの外側表面に隣接して配置されて、ソレノイドバルブアセンブリ１０の中心縦軸Ｃに沿ってスプール３４に最も接近して配置された調整部材２２の端部に当接する。使用中に、ソレノイドバルブアセンブリ１０の力は、レリーズ６０によって、調整することができ、例えば、較正及び／又は予荷重をかけることができる。更に、調整部材２２は、弾性部材５８を調整、例えば、圧縮又は緩めることができる。調整部材２２は、磁極片２４に取付けられ、及び／又は、緊密に嵌め合わされているので、弾性部材５８の調整により、磁極片２４を軸方向に移動させて、作動空隙５０の寸法を増減することができる。弾性部材５８は、当該技術において公知のあらゆる適当な材料から形成することができる。
【００３２】
図１を参照して、ソレノイドバルブアセンブリ１０は、また、ハウジング５６を含んでいる。このハウジングは、調整部材２２及びバルブボディ２６に取付けるように形成されている。例えば、ハウジング５６は、ネジ部２５によって調整部材２２に取付けられ、また、締り嵌めによってバルブボディ２６に取付けることができる。すなわち、調整部材２２の外側表面は、ハウジング５６を取付けるための対応するネジ部２５を含んでいる。ハウジング５６は、調整部材２２及びバルブボディ２６の位置合せにより、ソレノイドバルブアセンブリ１０の優れた同心度に寄与する。更に、シート３２は、ハウジング５６内でボビン１２とバルブボディ２６とをほぼ同心上に位置合せするように形成されている。換言すると、ボビン１２、調整部材２２、磁極片２４、スプール３４及びバルブボディ２６は、それぞれ、ソレノイドバルブアセンブリ１０の中心縦軸Ｃについて、同心上に配置することができる。特に、シート３２、少なくとも１つの突起１６、緊密に嵌め合わされた調整部材２２と磁極片２４及び緊密に嵌め合わされたスプール３４とバルブボディ２６は、上述のように、個々に及び共同で、ソレノイドバルブアセンブリ１０の同心度に寄与する。
【００３３】
図２を参照して、他の実施形態において、ソレノイドバルブアセンブリ１１０は、コイル１１４を支持して内側表面１１８に少なくとも１つの突起１１６を有するボビン１１２と、ボビン１１２内に配置されて少なくとも１つの突起１１６に当接する調整部材１２２とを含んでいる。更に、ソレノイドバルブアセンブリ１１０は、調整部材１２２内に配置された磁極片１２４を含んでいる。また、ソレノイドバルブアセンブリ１１０は、シート１３２を有するバルブボディ１２６を含み、ボビン１１２がシート１３２に当接している。更に、ソレノイドバルブ１１０は、バルブボディ１２６内に摺動可能に配置されて磁極片１２４に隙間をもって対向するスプール１３４を含んでいる。更に、ソレノイドバルブ１１０は、また、調整部材１２２とスプール１３４とに当接して配置された弾性部材１５８を含んでいる。
【００３４】
スプール１３４は、磁極片１２４に略同心に配置されている。このため、ボビン１１２、調整部材１２２、磁極片１２４、スプール１３４及びバルブボディ１２６は、それぞれ、ソレノイドバルブアセンブリ１１０の中心縦軸Ｃについて略同心上に配置されている。特に、シート１３２、少なくとも１つの突起１１６、調整部材１２２及び磁極片１２４
、並びに、スプール１３４及びバルブボディ１２６は、個々に及び共同でソレノイドバルブアセンブリ１１０の同心度に寄与している。
【００３５】
図３を参照して、他の実施形態において、ソレノイドバルブアセンブリ２１０は、コイル２１４を支持して内側表面２１８に少なくとも１つの環状突起２１６を有するボビン２１２と、ボビン２１２内に配置されて少なくとも１つの環状突起２１６に当接する調整部材２２２とを含んでいる。更に、ソレノイドバルブ２１０は、第１表面２４６を有して調整部材２２２内に配置された磁極片２２４を含んでいる。また、ソレノイドバルブアセンブリ２１０は、円錐台状のシート２３２を有するバルブボディ２２６を含み、ボビン２１２が円錐台状のシート２３２に当接して配置されている。更に、ソレノイドバルブアセンブリ２１０は、バルブボディ２２６内に摺動可能に配置されて磁極片２２４に隙間をもって対向するスプール２３４を含んでいる。スプール２３４は、第１表面２４６に対応した形状に形成されて磁極片２２４とスプール２３４との間に作動空隙２５０を形成する第２表面２４８を有している。スプール２３４は、作動空隙２５０を横切って磁極片２２４に略同心に配置されている。更に、ソレノイドバルブアセンブリ２１０は、また、調整部材２２２とスプール２３４とに当接して配置された弾性部材２５８を含んでいる。ボビン２１２、調整部材２２２、磁極片２２４、スプール２３４及びバルブボディ２２６は、それぞれ、ソレノイドバルブアセンブリ２１０の中心縦軸Ｃについて、略同心上に配置されている。特に、円錐台状のシート２３２、少なくとも１つの環状突起２１６、調整部材２２２及び磁極片２２４、並びに、スプール２３４及びバルブボディ２２６は、個々に及び共同してソレノイドバルブアセンブリ２１０の同心度に寄与している。
【００３６】
図１〜３を参照して、ソレノイドバルブアセンブリ１０、１１０、２１０は、自動変速機用の可変力ソレノイドバルブとすることができる。使用中、ソレノイドバルブアセンブリ１０に関して説明すると、スプール３４は、コイル１４への電流の供給に応答して中心縦軸Ｃに沿って移動する。非−励起状態において、例えば、コイル１４に微少な電流が供給されているとき、スプール３４は、供給ポート３０Ａ及び排出ポート３０Ｃのそれぞれの一部を閉止し、これにより、いくらかの油圧流体がスプール３４の環状凹部４０に流入し、また、制御ポート３０Ｂ及び排出ポート３０Ｃのそれぞれの外へ流れるのを許容する。更に、コイル１４に流す電流の増加は、制御ポート３０Ｂを通る油圧を減少させる。すなわち、コイル１４に流す電流が増大すると、スプール３４が磁極片２４に向かって移動して、供給ポート３０Ａの流量増大部分を閉止し、これにより、制御ポート３０Ｂで利用可能な流体の量及び油圧を減少させる。これに対して、コイル１４に流す電流の減少は、制御ポート３０Ｂを通る油圧を増大させる。すなわち、コイル１４に流す電流が減少すると、スプール３４が磁極片２４から離れる方向に移動して、排出ポート３０Ｃの流量増大部分を閉止し、これにより、制御ポート３０Ｂで利用可能な流体の量及び油圧が増加する。これにより、ソレノイドバルブ１０、１１０、２１０の応答は、微小な圧力変化に従って大きく変化可能である。
【００３７】
ソレノイドバルブアセンブリ１０、１１０、２１０は、部品間の優れた同心度及び最小限の摩擦を提供する。そのようなものとして、ソレノイドバルブアセンブリ１０、１１０、２１０は、微小な油圧変化に対して応答する鋭敏なソレノイドバルブを提供する。また、ソレノイドバルブアセンブリ１０、１１０、２１０は、部品の総数を最小限にして、ソレノイドバルブアセンブリ１０、１１０、２１０のメンテナンス及び製造を簡素化する。これにより、ソレノイドバルブアセンブリ１０、１１０、２１０は、コスト−効果が高く、組立が簡単で、かつ、メンテナンスが容易である。
【００３８】
本発明を実施するための最良の形態を詳細に説明してきたが、本発明の関する当業者は、添付の特許請求の範囲の範囲内において、本発明を実施するための様々な設計及び実施形態の変更を認識することができるであろう。
【図１】
2011514484.tif 000003
【図２】
2011514484.tif 000004
【図３】
2011514484.tif 000005
【国際調査報告】
2011514484.tif 000006
2011514484.tif 000007