(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の身体保護用の保護装置であって、
内部に内部室を画成し、アクティブな膨張状態および静止した収縮状態を取るように適合された膨張性部材であって、各周辺縁部に沿って互いに固定された第１の壁および第２の壁を含む膨張性部材と、
前記内部室に分布して前記膨張性部材の各表面部分に安定的に接続された複数の繋ぎ部材と、
少なくとも部分的に前記第１の壁を裏打ちする第１のメッシュと、
少なくとも部分的に前記第２の壁を裏打ちする第２のメッシュと、を備え、
前記繋ぎ部材は、前記第１のメッシュおよび前記第２のメッシュにそれぞれ固定される対向端部を有しており、
前記第１の壁および前記第２の壁のそれぞれが、ファブリック層および接着層を含む積層材であり、
前記第１の壁の前記接着層が前記第１のメッシュと前記第１の壁の前記ファブリック層との間に挟み込まれ、前記第２の壁の前記接着層が前記第２のメッシュと前記第２の壁の前記ファブリック層との間に挟み込まれる、保護装置。
【請求項２】
予期しない衝撃がある場合に前記アクティブな膨張状態を取るように適合されている、請求項１に記載の保護装置。
【請求項３】
各前記メッシュと各前記壁の接着層との間に挟み込まれた接着フィルムをさらに含む、請求項１または２に記載の保護装置。
【請求項４】
前記繋ぎ部材が糸の形状を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の保護装置。
【請求項５】
前記繋ぎ部材は、可撓性であり、かつ、前記膨張性部材が前記静止した収縮状態にあるとき、前記繋ぎ部材が張力をかけられていない状態にあって前記内部室内で折り畳まれている一方、前記膨張性部材が前記アクティブな膨張状態にあるとき、前記繋ぎ部材に引張応力がかけられるようなサイズにされている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の保護装置。
【請求項６】
前記第１の壁が前記第１のメッシュよりも大きい表面広がりを有し、前記第２の壁が前記第２のメッシュよりも大きい表面広がりを有し、および前記第１のメッシュおよび第２のメッシュの各々からそれぞれ突出する前記第１の壁および前記第２の壁の周辺縁部がそれらの間で封止的に接合される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の保護装置。
【請求項７】
前記周辺縁部同士の間が接着剤によって接合されている、請求項６に記載の保護装置。
【請求項８】
前記第１のメッシュの周辺が前記第２のメッシュと直接接触して固定されている、請求項１〜７のいずれか一項に記載の保護装置。
【請求項９】
前記第１のメッシュを前記第２のメッシュに直接接続するように適合された周辺シームを含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載の保護装置。
【請求項１０】
前記周辺シームが前記第１のメッシュおよび前記第２のメッシュの周辺形状に従う、請求項９に記載の保護装置。
【請求項１１】
前記周辺シームが線状である、請求項９または１０に記載の保護装置。
【請求項１２】
前記ファブリック層がナイロン層であり、前記接着層がポリウレタン接着剤の層である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の保護装置。
【請求項１３】
前記繋ぎ部材が、１ｃｍ２ごとに少なくとも１つの繋ぎ部材の表面密度で分布している、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の保護装置。
【請求項１４】
前記繋ぎ部材が糸であり、各繋ぎ部材が、前記第１のメッシュおよび第２のメッシュの一方と連続的に織り合わせられた端部と、前記第１のメッシュおよび第２のメッシュの他方と連続的に織り合わせられた対向端部と、を有する、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の保護装置。
【請求項１５】
前記膨張性部材を膨張させる手段を備える、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の保護装置。
【請求項１６】
前記膨張性部材を作動させる手段を備える、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の保護装置。
【請求項１７】
前記膨張性部材を前記アクティブな膨張状態から前記静止した収縮状態へ収縮可能にするために、前記内部室と連通する収縮弁をさらに備える、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の保護装置。
【請求項１８】
前記第１のメッシュおよび第２のメッシュの少なくとも１つと、前記第１の壁または第２の壁の各々との間に介在させた補強層を備える、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の保護装置。
【請求項１９】
前記アクティブな膨張状態は、前記内部室における圧力が０．５〜３バールに含まれるときに実現する、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の保護装置。
【請求項２０】
請求項１〜１９のいずれか一項に記載の保護装置を備える衣服。
【請求項２１】
使用者の身体保護用の保護装置の製造方法であって、
第１のメッシュと、第２のメッシュと、前記第１のメッシュおよび前記第２のメッシュにそれぞれ固定された対向端部を有する複数の繋ぎ部材と、を含む構造を提供するステップと、
第１の壁と第２の壁との間に前記構造を含んで、前記第１のメッシュが少なくとも部分的に前記第１の壁を裏打ちし、前記第２のメッシュが少なくとも部分的に前記第２の壁を裏打ちするステップであって、それぞれ前記第１の壁および前記第２の壁が、ファブリック層および接着層を含む積層材である、ステップと、
前記第１の壁および前記第２の壁を各周辺縁部に沿って固定して膨張性部材を形成するステップであって、前記膨張性部材が、アクティブな膨張状態および静止した収縮状態を取るように適合されている、ステップと、を含み、
前記第１の壁の前記接着層が前記第１のメッシュと前記第１の壁の前記ファブリック層との間に挟み込まれ、前記第２の壁の前記接着層が前記第２のメッシュと前記第２の壁の前記ファブリック層との間に挟み込まれる、方法。
【請求項２２】
前記第１のメッシュおよび第２のメッシュの各々と前記第１の壁および第２の壁の各々の接着層との間に接着フィルムを含むステップを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記第１の壁と第２の壁との間に前記構造を含む前に、前記第１のメッシュの周辺が前記第２のメッシュと直接接触して固定される、請求項２１または２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記第１の壁と第２の壁との間に前記構造を含む前に、前記第１のメッシュの周辺が前記第２のメッシュとシームされる、請求項２１または２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記第１の壁および前記第２の壁が、前記第１のメッシュおよび第２のメッシュの各々よりも大きい表面広がりを有するように製造され、かつ、前記第１のメッシュおよび第２のメッシュの各々からそれぞれ突出する前記第１の壁および第２の壁の周辺縁部が封止式に接合されている、請求項２１〜２４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２６】
前記周辺縁部の間が接着剤によって接合されている、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記ファブリック層がナイロン層であり、前記接着層がポリウレタン接着剤の層である、請求項２１に記載の方法。
【請求項２８】
複数の前記構造を提供し、かつそれらを隣接させて配置するステップと、
前記構造の隣接する前記第１のメッシュ同士の間を各縁部に沿って接合するステップと、
前記構造の前記隣接する第２のメッシュ同士の間を各縁部に沿って接合して、単一の構造を得るステップと、
第１の壁と第２の壁との間に前記単一の構造を含むステップと、を含む、請求項２１〜２７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２９】
前記第１のメッシュおよび第２のメッシュの一方と、前記第１の壁または第２の壁の各々との間に補強層が挟み込まれる、請求項２１〜２８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３０】
前記膨張性部材を作動手段および膨張手段に動作可能に接続するステップをさらに含む、請求項２１〜２９のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
説明
本願明細書は、膨張性部材を含みかつスポーツおよび／または作業活動中に衝撃および／または転倒から乗員、自動車の運転者または同様の使用者を保護するように適合されたタイプの身体保護用の保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ここ数年、全てのスポーツ活動中の安全性、より一般的には極限状態下または高速で行われる全ての危険な活動の安全性に関する持続的な研究の結果、前記危険な活動の１つに携わる使用者のために複数の保護装置が考案されている。
【０００３】
特に自動二輪車の分野では、とりわけそのような問題に対して注意が払われている；ここ数年、効果的なかつ同時に実用的なモータサイクリストの保護を可能とする保護装置の提供が増加している。
【０００４】
現実的な解決手段は、静止条件では収縮した状態で配置される膨張可能なバッグであって、使用者が、潜在的に衝撃の懸念がありかつ傷害の可能性を伴う身体部分に着用する膨張可能なバッグを含む身体保護装置である。
【０００５】
一般的には滑ったり転倒したり等の衝撃の瞬間に、膨張可能なバッグは、圧縮ガス容器またはガス発生器のようなガス源と流体連通するように設定されている。一般的に、ガス源は、予め設定された量の圧縮ガスを投入して、膨張可能なバッグを膨張させ、それゆえ張力をかけられた状態に設定し、一種の膨張したバルーンを形成するように適合されている。それゆえ、ガスの投入量は、満足のいく膨張を保証するためにバッグの容量に厳密に相関している。
【０００６】
前記膨張可能なバッグの使用から生じるニーズは、膨張状態でのバッグの全体的な形状を可能な限り制御して、膨張状態において、保護すべき使用者の身体部分に可能な限り形状を合わせたバッグを得ることである。
【０００７】
最終的に、最大膨張状態の形状を制御し得る膨張可能なバッグ、すなわち膨張したら予め定められた形状を有するバッグを備える身体保護用の保護装置を提供するというニーズが生じている。
【０００８】
このニーズを満たすために、採るべき手法としては、非チューブ状膨張性部材の対向表面部分間に複数の固定接続点を提供すること、すなわち部材の内部に、同じ膨張性部材の対向面部分間の相互固定によって得られた複数の隔壁またはダイアフラムを形成する手法がある。
【０００９】
この採るべき手法は、いくつかの観点から利点を有するものの、まだ解決されていないいくつかの欠点を伴う。
【００１０】
欠点は、膨張性部材の互いに固定された部分により形成されている前記ダイアフラムまたは隔壁は、とりわけ部材の膨張時に、拡散／分散方向がほぼ予測不能な投入加圧ガスの作用下で、膨張性部材が膨張時に受ける過度の圧力に対する抵抗が小さいことにある。実際、膨張可能なバッグはたるみが強く（flabby consistency）、収縮した状態において折り重ねられて配置されていることを考慮すると、加圧ガスの分散が内部でいかに生じるかを予測することは実際には困難であると理解できる。
【００１１】
すなわち、バッグのいくつかの部分、とりわけ膨張ガスの注入口点に近い部分では、膨張中に局所的な過度の圧力が発生し、バッグが損傷してしまう許容可能な最大値を超えることがある。
【００１２】
そのような過度の圧力、または局所的な衝撃は、隔壁またはダイアフラムの破断を決定づけることがあり、それゆえ、膨張性部材の望ましくない過度の膨張を決定づけるなど、膨張性部材の膨張、または場合によってはその破断の原因となることがあり、それにより、所望の形状の部材を有するという可能性を害する。
【００１３】
さらに、予想通り、膨張性部材の内部容積が増大してダイアフラムが破断したり、膨張性部材が膨張しすぎたりする場合、対応する容量の容器を設けることによって、無傷のダイアフラムを有する部材の形状に基づいて予め定められるガスの投入量が、正しい内部圧力で部材に均一に張力をかけるのには十分ではなく、衝撃時に保護装置を役に立たなくさせてしまう危険性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本明細書の根底にある技術的な問題は、上述の欠点を解決するおよび／または別の利点を達成する、および身体保護用の前記装置を含む衣服を提供することが可能な身体保護用の保護装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
そのような問題は、請求項１に記載の使用者の身体保護用の保護装置、および請求項２４に記載の保護装置の製造方法によって解決される。
【００１６】
本明細書の主題の第２の特徴は、対応する従属請求項に規定される。
【００１７】
用語「メッシュ」とは、本明細書の範囲内において、メッシュの様な多孔性パッチまたは布を意味する。
【００１８】
用語「壁」または「シート」とは、本明細書の範囲内において、第１の壁と第２の壁との間が関連付けられて、第１および第２のメッシュ、および第１のメッシュと第２のメッシュとを接続する繋ぎ部材が内部に配置される室を画成する、各メッシュ用の被覆部材を意味する。
【００１９】
本明細書の主題は、いくつかの関連の利点を提供することにある。
【００２０】
第１の利点は、各メッシュに固定された複数の繋ぎ部材を使用することによって、膨張状態における膨張性部材の形状を制御可能とし、かつ同時に使用者を満足に保護することを保証することにある。
【００２１】
特に、膨張性部材の形状は、繋ぎ部材の長手方向の最大延長でメッシュ間に得ることができる最大距離から決定できる。これは、膨張性部材が、実質的に二枚貝タイプの膨張性部材であり、および第１のメッシュが付着して固定される少なくとも第１のシート、または第１の壁、または第１の弁、および第２のメッシュが付着して固定される第２のシート、または第２の壁、または第２の弁を備え、それらの間に前記メッシュが複数の繋ぎ部材によって接続され、およびそれらの間で前記２枚のシートが対向し、それらシートの周囲が各周囲縁部に沿って封止して接続されているためである。
【００２２】
本質的に、膨張状態にある膨張性部材は、任意の１つの形状およびサイズを有し得るが、２つの対向する壁またはシートの間に形成される場合には、第１のメッシュと、第２のメッシュと、好ましくは膨張性部材の対向部分を接続することによって、各メッシュを各壁に付着して関連付けてメッシュに固定された繋ぎ部材とを含む構造であって、繋ぎ部材の長さを調節して、膨張性部材の膨張時に繋ぎ部材が最大張力および／または最大延長状態を有する構造を配置するだけで十分である。実際に、繋ぎ部材の長さおよび最大張力を制御することによって膨張性部材の最大膨張を制御できるため、膨張性部材の形状およびサイズを先験的に制御および設定できる。
【００２３】
それゆえ、内部室の内部に繋ぎ部材を好適に配置し、および同じ室での繋ぎ部材の位置に依存して、繋ぎ部材を任意選択的に異なる長さで設けることによって、膨張状態において膨張性部材が取る形状を決定することが可能である。
【００２４】
さらに、この形状制御のおかげで、膨張状態において、膨張性部材を、膨張性部材から独立しかつ膨張性部材の形状と共役な形状を有する他の保護装置または部材に容易に結合させることができる。例えば、同じ長さを有する繋ぎ部材を用いることによって、扁平な、プレート形状、マット様形状を有する膨張性部材を製造することが可能であり、使用者を追加的に保護するために、例えば剛性プレートなどの扁平な部材に容易に結合できる。
【００２５】
別の利点は、繋ぎ部材が、膨張状態における膨張性部材の膨張を制限することを保証して、妨げとならないようにし、特に厚さを制限し、同時に使用者のための適切な保護を確実にすることにある。
【００２６】
そのように妨げにならないようにすることにより、膨張性部材が思いがけずに膨張する場合、使用者が車両を運転している間の不快感および使用者に対する危険性を少なくする。換言すると、膨張性部材の膨張を制限しても、使用者による車両の制御を害することはなく、それゆえ、事故の危険性を招くことはない。
【００２７】
適切な保護はまた、複数の繋ぎ部材が室内に分布しており、身体保護装置が、局所的な衝撃、または過度の圧力に対して大きな抵抗を有することによる。実際、繋ぎ部材の１つが破損すると、単一の繋ぎ部材のそのような破損は、膨張性部材の膨張を望み通りに制限することを妨害せず、そのような制限は、他の繋ぎ部材によっていずれにせよ保証される。
【００２８】
別の利点は、膨張性部材の形状を制御することによって、膨張性部材の満足のいく膨張に必要なガスの量を制御（および特に制限）することが可能であることにある。
【００２９】
さらに、第１のメッシュと第２のメッシュとの間に複数の繋ぎ材が存在することによって、膨張状態においてある程度の頑丈さを備える構造を有する保護装置を得ることが可能となる。実際、膨張性部材の全体寸法によって繋ぎ部材の長さを好適に較正することによって、膨張状態において、ある程度の頑丈さおよび構造的堅牢性（constructive solidity）を有する部材を得ることが可能である；これは、使用者をより保護するのに寄与する。そのような頑丈さによって、本明細書による装置を、予期しない衝撃または転倒から個人を保護するため、すなわち、予期しない攻撃的な事象が発生する場合に個人を保護するための、いわゆる「個人保護装置」として使用することが可能となる。このために、本明細書による保護装置は、ミリ秒（ｍｓ）オーダーで、より具体的には１０〜５００ｍｓ、好ましくは１０〜２００ｍｓ、一層好ましくは０．５〜３バールに含まれる過度の圧力（気圧に対して）に達するまで、非常に迅速に膨張できる。
【００３０】
これに関連して、実施形態では、身体保護装置は、膨張性部材を作動する手段および膨張させる手段、すなわち、予期しない事象を検知可能な１つ以上のセンサ、および膨張性部材の内部室を膨張流体源と接続することが可能な弁を含む。
【００３１】
膨張流体源は、好ましくは例えばヘリウムのような冷却ガスの発生器、すなわちガスが高圧で保持されるコンテナを含む。冷却ガス発生器を用いる利点は、ガスが膨張性部材で拡散する際に冷却され、および膨張性部材内部に残留するいずれのガスも冷却して、膨張状態にある膨張性部材を保持するのを助けることにある。
【００３２】
別の利点は、繋ぎ部材が、各メッシュに安定的に接続されることによって、衝撃または転倒の瞬間にノッキングによる局所的な圧力がある場合にも高い強度を提供することにある。
【００３３】
好ましい実施形態では、繋ぎ部材は可撓性タイプであり、それゆえ、部材の膨張に依存して、必要な場合には屈曲されたり張力をかけられたりできる。好ましくは、膨張性部材が、静止した収縮状態にあるとき、膨張性部材は張力をかけられていない状態にあり、好ましくは前記内部室で折り畳まれている一方、膨張性部材が膨張状態にあるとき、膨張性部材は応力、特に引張応力にさらされるように、繋ぎ部材は好適なサイズにされている。この実施形態により、収縮状態において、膨張性部材による妨げを最小とすることが保証される。
【００３４】
実施形態では、繋ぎ部材は糸の形状を有して、２つのメッシュと共に、いわゆる３Ｄ（三次元）または両面編みファブリックを形成する。繋ぎ部材の機能を有する各糸は、前記第１および第２のメッシュの一方から出て、前記第１および第２のメッシュの他方と一体的にかつ連続的に織り合わせられる。実質的に、メッシュを形成する糸と、２つのメッシュを接続する糸／繋ぎ材との連続的な織り合わせである。この実施形態によって、形状を満足のいくように制御すること、および必要な場合には、膨張性部材の膨張を十分に制限することを保証するために、比較的高い表面密度で多数の繋ぎ部材を分散させることが可能となる。
【００３５】
実施形態では、各壁は、各メッシュに接着され、各壁に関連するメッシュよりも大きい表面延在部を有し、および封止式に接合されたメッシュに対して突出する周辺縁部を有する。この実施形態は、膨張性部材の製造ステップを単純にするという利点を伴う。
【００３６】
実施形態では、第１のメッシュの周囲が例えばシーミングによって第２のメッシュと直接接触して固定される。この実施形態は、膨張段階での膨張性部材の強度を高め、壁の引裂きの危険性を低減し、かつ膨張段階中に周囲ゾーンにおいて膨張性部材の内部で発生する圧力波に十分に耐えることを可能にするという利点を伴う。
【００３７】
実施形態では、繋ぎ部材は弾性である。弾性であることによって、膨張性部材の膨張時に繋ぎ部材の張力を（弾性変形制御によって）制御し、それゆえ、膨張性部材の形状をさらに制御することが可能となり、ならびに、膨張性部材の続く収縮を（変形していない状態に戻ることによって）容易にできるという利点がもたらされる。
【００３８】
実施形態では、膨張性部材は、各表面部分に関連付けられた補強層を含む；好ましい実施形態では、補強層をメッシュとそれにより裏打ちされた各壁との間に介在させる。使用者が保護装置を着用するとき、前記補強層は外部環境に面する；換言すると、膨張性部材の内部室は補強層と使用者の身体との間に置かれる。
【００３９】
補強層は可撓性であり、それゆえ、使用者に不都合はない。しかしながら、膨張性部材が膨張状態にあるとき、膨張性部は膨張性部材自体によって引張応力下におかれ、それゆえ、より剛性にふるまう。特に、補強層が存在することは、貫入強度を増大できるため好都合である：補強層に作用する（例えば、尖った物体に対する衝撃などによる）集中した力は、補強層によって、膨張性部材のより広い表面に再び分散される。
【００４０】
それゆえ、前記尖った物体が膨張性部材を、使用者の身体に衝突するような点まで変形させ得る可能性が低減されるため、集中した力による膨張性部材の局所的な変形は低減される。さらに、補強層が存在することによって、膨張性部材が完全に膨張していなくとも、膨張性部材に良好な保護効果を保証する。
【００４１】
実施形態では、保護装置は、一方の側で内部室と連通しかつ他方の側で外部環境と連通する収縮弁をさらに含み、膨張性部材を膨張状態から収縮した状態に収縮できるようにする。この収縮弁は、使用者が手動で直接、または電子制御システムによって制御し得る。これにより、使用者は、保護装置の作動／膨張を伴った転倒に続いて、装置自体を非動作可能／収縮状態に戻し、例えばモーターサイクル競技のようなスポーツ活動を容易に続けることができる。
【００４２】
実施形態では、保護装置は、使用者の身体に直接着用可能なタイプである。
【００４３】
実施形態では、保護装置は、衣服、例えばモータサイクリストスーツに含まれ、使用者は容易に着用可能である。
【００４４】
好ましくは、可能な限り妨げとならないようにするために、衣服は、保護装置を収容するためのポケットを備える。
【００４５】
本明細書の主題の他の利点、特徴および動作ステップは、一例として与えられかつ限定を意図しない、そのいくつかの好ましい実施形態の以下の詳細な説明から明らかとなる。しかしながら、各実施形態がどのように上述の利点の１つ以上を有するかは、明らかである；いずれにせよ、各実施形態は、上述の利点の全てを同時に有する必要はない。
【００４６】
添付図面を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】膨張状態にある本明細書による保護装置の部分的な斜視断面図を示す。
【図２】図１の部分的に断面にした保護装置の上面図を示す。
【図３】図２の詳細ＩＩＩを示す。
【図４】図２の線ＩＶ−ＩＶに沿った断面図を示す。
【図５】図２の線Ｖ−Ｖに沿った断面図を示す。
【図６】図４の詳細Ｖｌを拡大して示す。
【図７】図４の詳細ＶＩＩを拡大して示す。
【図８】図２の線ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩに沿った断面図を示す。
【図９】図８の詳細ＩＸを拡大して示す。
【図１０】図８の詳細Ｘを拡大して示す。
【図１１】別の実施形態に従った本明細書による保護装置の断面図を示す。
【図１２】図１１の詳細ＸＩＩを拡大して示す。
【図１３】図１１の詳細ＸＩＩＩを拡大して示す。
【図１４】本明細書による保護装置の製造方法の第１のステップを概略的に示す。
【図１５】本明細書による保護装置の製造方法の第２のステップを概略的に斜視図で示す。
【図１６】図１５の線ＸＶＩ−ＸＶＩに沿った断面の詳細を拡大して示す。
【図１７】本明細書による保護装置を分離させた部分で示す。
【図１７Ａ】図１７の詳細ＸＶＩＩを示す
【図１８】本明細書による保護装置の製造方法の第３のステップを概略的に斜視図で示す。
【図１９】本明細書による保護装置の製造方法の第４のステップを概略的に斜視図で示す。
【図２０】膨張状態における、部分的に断面にした、本明細書による保護装置を含む衣服を示す。
【図２０Ａ】図２０の詳細ＸＸを示す。
【図２１】部分的に断面にした、本明細書による別の保護装置の斜視図を示す。
【図２２】本明細書による保護装置を含む別の衣服を示す。
【図２３】別の実施形態に従った本明細書による保護装置の製造方法の第１のステップを概略的に、部分的に断面にした斜視図を示す。
【図２３Ａ】図２３の方法の第２のステップを概略的に、部分的に断面にした斜視図を示す。
【図２４】図２３のプロセスの別のステップの概略的な斜視図を示す。
【図２５】別の実施形態に従った本明細書による保護装置の断面図を示す。
【図２６】別の実施形態に従う本明細書による保護装置の製造方法のステップの概略的な、部分的に断面にした斜視図を示す。
【図２７】図２７の方法の別のステップの概略的な、部分的に断面にした斜視図を示す。
【図２８】収縮状態の、図２６および図２７の方法によって得られた保護装置の側面断面図を示す。
【図２９】膨張状態にある図２８の装置を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
添付の図面を参照すると、参照符号１は、第１の実施形態に従う本明細書による身体保護装置を示す。
【００４９】
特に、保護装置１は、内部室３が内側に画成される膨張性部材２を含み、前記膨張性部材２は、実質的に第１の静止条件、すなわち収縮状態と、第２のアクティブ条件、すなわち膨張状態とを呈するように適合されている。膨張性部材２の膨張モードを以下説明する。
【００５０】
保護装置１は、内部室３に分布しかつ膨張性部材２の各部分、特にその表面部分に安定的に接続される複数の繋ぎ部材５を備える。
【００５１】
用語繋ぎ部材５は、接合または拘束または固定または静止状態を保つ機能を有する部材または実在物（entity）を意味し、少なくとも膨張性部材が膨張状態にあるときには、膨張性部材２の２箇所以上の部分に引張応力によって張力がかけられている。
【００５２】
一例では、繋ぎ部材５は、糸形状のタイプであり、可撓性および非伸長性部材である。それゆえ、繋ぎ部材５は、膨張性部材２が静止条件にある際には、好ましくは張力がかけられておらず、内部室３で折り畳まれている一方、図４および図５に一例として示すように、膨張性部材２が膨張状態にある際には、引張応力がかけられるようなサイズに好適にされている。
【００５３】
本明細書の主題の別の実施形態では、繋ぎ部材５は糸形状および可撓性タイプである上、弾性部材である。それゆえ、繋ぎ部材５は、膨張性部材２が静止条件にある際には、好ましくは張力がかけられていないか、またはおそらくわずかに張力がかけられている一方、膨張性部材２が膨張状態にある際には、大きく伸長しかつ大きな張力を得るまで張力がかけられるような好適なサイズにされる。本明細書の態様によれば、膨張性部材２に繋ぎ部材５を、例えば内部室３の表面のｃｍ２毎に少なくとも１つの繋ぎ部材の密度で、さらに一層好ましくは、変わらず一例として、膨張性部材２の表面のｃｍ２毎に１〜１５本の、好ましくはｃｍ２毎に４〜６本の糸密度で密集させることが有利である。
【００５４】
断面図４および５を見ると、繋ぎ部材５が内部室３に実質的に均一に分布していることに気付くであろう。
【００５５】
図１−図１０に一例として示す例では、膨張性部材２は着用可能であり、３つの領域２ａ、２ｂ、２ｃを備える。そのそれぞれは以下の通りである：
−  図面において実質的に水平に配置され、かつわずかにアーチ状の細長形状を有する第１の領域２ａは、使用者の肩に配置されるためのものである；
−  Ｃ字状であり、かつ第１の領域２ａに平行に重ねられた第２の領域２ｂは、使用者の首のまわりに配置されるためのものであり、本質的に襟の機能を果たす；および
−  細長形状を有し、かつ第１の領域２ａおよび第２の領域２ｂに実質的に直角に配置された、すなわち第２の領域２ｂに対して第１の領域２ａの反対側に配置された第３の領域２ｃは、使用者の脊椎を保護するためのものである。
【００５６】
本質的に、第１の領域２ａは、第２の領域２ｂと第３の領域２ｃとの間に置かれる。
【００５７】
３つの領域２ａ、２ｂ、２ｃの間は空気によって接続されて部材２および単一の内部室３を形成する。このために、第２の領域２ｂは、第１の領域２ａと接続する接続ゾーン８（図８および図９）に、第１の領域２ａに得られる対応する開口部８ａと流体連通するように設定された開口部８ｂを有する一方、第３の領域２ｃは、第２の領域２ｂに対して反対側で、第１の領域２ａと接続する接続ゾーン９（図８および図１０）に、第１の領域２ａに得られる対応する開口部９ａと流体連通するように設定された端部開口部９ｃを有する。２つの領域２ａと２ｂとの間の接続ゾーン８では、参照符号４ｂで示す好適な結合（好ましくは熱テープ留め）を行い、２つの部分２ａと２ｃとの間の接続ゾーン９では別の結合４ｃを行い、内部室３のシールを保証して、膨張ガスが前記接続ゾーン８および９を通って内部室３から漏出しないようにする。
【００５８】
領域２ａ、２ｂ、２ｃの間が空気的に接続されているおかげで、領域２ａ、２ｂ、２ｃは実質的に同時に膨張する。
【００５９】
一例では、３つの領域２ａ、２ｂ、２ｃは全て、対向壁１５、１６によって形成されており、それら壁は、周囲が各周囲縁部またはリップ２０、２１に沿って封止されており、かつ前記繋ぎ部材５を備える。
【００６０】
従って、以下簡潔にするために、説明では、前記領域の１つ、例えば第１の領域２ａのみを参照するが、残りの領域２ｂ、２ｃにも同じ説明が当てはまると理解されたい。しかしながら、保護装置の考えられる別の実施形態では、前記繋ぎ部材５を、領域２ａ、２ｂ、２ｃの１つにのみ、またはそれらのいくつかに配置し得ることが理解される。
【００６１】
より正確には、図４、図５、図６および図７に示すように、膨張性部材２の領域２ａは、軟質の気密性材料、例えばポリアミドまたはポリウレタンのシートで作製された少なくとも前記２つの壁１５、１６またはシートを備え、それら壁は相互に対向しており、かつ封止縁部１７によって上述の周囲縁部２０、２１に沿って周囲が固定されている（以下詳細に説明する）。繋ぎ部材５を壁１５と１６との間に配置する。
【００６２】
別の実施形態では、壁１５、１６は、衣服の裏地として広く使用され、かつ、この例では１００％ナイロン（積層材の約６５％ｂ／ｗを示す）のファブリック層１５ａと、ローラ塗布（roller spreading）によりファブリック層１５ａに分布された、この例では例えばポリウレタン接着剤の接着フィルム（積層材の約３５％ｂ／ｗを示す）の接着層１５ｂとを含む積層材で作製される。
【００６３】
上記で予期したように、この例では、繋ぎ部材５は可撓性繋ぎ材であり、糸の形状を有し、約５００〜約１０００デシテックス（連続糸またはヤーンの長さの単位）に含まれる厚さの例えばポリエステルまたはポリアミドで作製され、および壁１５、１６の各部分に固定されてそれらを接続する端部５ａ、５ｂを有する。より具体的には、各繋ぎ部材または糸５は、各メッシュ１８、１９の単一の点から出てくる連続的なねじれのない繊維束を含む。
【００６４】
実際、膨張性部材２はメッシュ１８、１９を含み、それらメッシュは、すなわち内部室３側において、各壁１５、１６をそれぞれ裏打ちする。より具体的には、各メッシュ１８、１９は、接着フィルム（図２、図３、図４、図５、図６および図７には図示せず、例えば、図１７に符号１３０、１３１で示す）またはシームもしくは同様の固定手段によって各壁１５、１６の表面に安定的に固定されている。
【００６５】
上述の積層材を使用する場合、接着フィルムを積層材の接着層１５ｂに接触させて配置する。
【００６６】
繋ぎ部材５は、各壁１５、１６のメッシュ１８、１９に安定的に固定された対向端部５ａ、５ｂを有する。図２、図３、図４、図５、図６および図７に示すように、繋ぎ部材５の対向端部５ａ、５ｂの固定は、例えば、単に繋ぎ部材５をメッシュ１８、１９の緯糸間に差し込むことによって得られる。
【００６７】
実際に、図面に示す例では、繋ぎ部材５は、交互に断面で、一方のメッシュ１８、引き続いて他方のメッシュ１９に固定される、定められた数の糸によって決定されることによって得られる。換言すると、図３を参照すると、各糸５は、壁１６のメッシュ１９の緯糸の下側に通され、上方へ湾曲されて再び対向壁１５の方へ延出し、そこで同じようにメッシュ１８に接続される。
【００６８】
あるいは、繋ぎ部材５は、接着剤、または編み込みまたは締結、または同様の固定手段によってメッシュ１８、１９に接続される。
【００６９】
あるいは、各繋ぎ部材５は、前記第１および第２のメッシュ１８、１９の双方と一体的に織り合わせられたかまたはそれらから連続的に生じる糸である。実際に、糸／繋ぎ部材５は、前記第１および第２のメッシュ１８、１９の一方から出てきて、前記第１および第２のメッシュ１８、１９の他方と一体的に織り合わせられている。
【００７０】
２つのメッシュ１８および１９ならびに繋ぎ部材５のセットは、いわゆる３Ｄ（三次元）または両面編みファブリックを形成する。
【００７１】
同様に、メッシュ１８および１９は、ポリエステルまたはポリアミドで作製されている。
【００７２】
ここで説明した保護装置は、第１の実施形態に従って以下のように製造される。
【００７３】
対向位置において、予め設定した距離で、一対のメッシュ１８、１９が予め配置され、そこには、繋ぎ部材５の締結された、または上述のように固定された端部５ａ、５ｂがあり、そこでは、前記繋ぎ部材５の長さを、膨張状態における部材２の局所的な最大膨張に対応するメッシュ１８と１９との間の最大相互距離Ｄを決定するように選択する。
【００７４】
次いで、各メッシュ１８、１９を、例えば接着剤によって各壁１５、１６に付着させて固定する、すなわち、各メッシュ１８および１９は各壁１５、１６を裏打ちする。
【００７５】
その後、壁１５および１６の各対向周囲縁部２０、２１が周囲に沿って次々と重ねられ、内部室３を形成して取り囲む。
【００７６】
内部室３を確実に封止して閉鎖するために、２つの壁１５、１６の周囲縁部２０、２１の接続は、膜３０（図７）を含む上述の縁部１７によって得られる。特に、膜３０は好ましくは三層であり、膨張性部材の壁に付着するための接着剤層、少なくとも１層の中間のポリウレタンフィルム、およびメッシュの外側層（下側のポリウレタンフィルムを保護するために耐擦過（antigraze）機能のある）を含む。
【００７７】
より具体的には、膜３０はテープ形状を有し、長手方向に折り重ねられて２つの対向ヘム３１、３２を形成する。特に、膜３０は、前記対向ヘム３１と３２との間に、壁１５、１６の一対の周囲縁部２０、２１を収容する。
【００７８】
図７に示すように、膜３０のヘム３１、３２の間は１つ以上の縫い目線３４によってシームされ、それらの内側に壁１５、１６の周囲縁部２０、２１を固定する。別の縫い目線３３を膜３０の近くに設けて、膜３０を固定する前に壁１５、１６の重なりあった縁部２０、２１を安定的に接合する。気密性を保証するために、シーム３３および３４は、実質的に当業者がなし得る範囲の態様に従ってテープ留め（例えば、熱テープ留め）される。
【００７９】
図面から、同様に、２つのメッシュ１８、１９の周囲が直接、シーム３３によって、およびまた、膜３０の縫い目線３４によって固定されていることが分かる。換言すると、メッシュ１８、１９の間は単に繋ぎ部材５によって接続されているだけでなく、周囲が直接接触して固定されてもいる。それゆえ、それらは膨張性部材２の周囲プロファイルに従うシーム３３である。
【００８０】
上述の説明から、２つの壁１５および１６は、最終的に、各周囲縁部２０および２１に沿って対向して固定された膨張性部材２の２つの部材またはシートであることが明らかである。いずれの場合にも、２つの壁１５および１６が、本のように折り重ねられた単一のシートの対向部分となること、それゆえ、周囲の部分に沿って延在しかつ封止テープによって閉鎖される周囲縁部を有することを妨げるものはない。
【００８１】
膨張性部材２を膨張させるために、使用者または使用者が移動させる車両が転倒するおよび／または滑るおよび／または予期しない衝撃を受ける場合、本発明による保護装置１は、図面では、単に一例として圧縮冷却ガスの容器４０で示す膨張手段に動作可能に接続された好適な作動手段と協働するように適合されており、その容器４０は、管４３または排管によって、膨張性部材２に固定された開閉弁４２に接続され、開閉弁４２は、膨張性部材２に膨張流体を投入できるようにしている。
【００８２】
容器４０はまた、膨張性部材２の内部に含まれていてもよい。
【００８３】
あるいは、そのような膨張手段は、火工タイプもしくはハイブリッドタイプのガス、または最新技術において公知の他の類型のガスの発生器を備えてもよい。
【００８４】
前記膨張手段は、車両／運転者システムの状態の検知に基づいて制御ユニットによって制御される；例えば、前記制御ユニットは転倒予測システムを実行し、車両（または運転者）に不可欠な加速度センサおよびセンサ自体により生成された信号を処理するためのユニットによって転倒事象のタイムリーな特定およびその信頼性の高い予測を可能とする。
【００８５】
代替法として、本明細書による装置はまた、使用者が運転する車両に接続された作動ケーブルを用いることによって適用され、そのケーブルは、車両から使用者が離されるのに続いて、例えば、転倒または予期しない衝撃に続いて膨張性部材２の膨張を作動させる。
【００８６】
いずれの場合にも、上述の作動および膨張手段は、本発明による保護装置１に組み込まれるかまたはその外部に配置され得る。
【００８７】
作動モードは、装置の効果的な動作に特に関わりのある態様であるが、基本的には、予期しない衝撃から個人を保護する分野の当業者には既に知られているため、これ以上説明はしないことにも留意されたい。
【００８８】
保護装置１はさらに、一方の側で内部室３と（例えば、小型チューブ４６を経由して）かつ他方の側で外部環境と連通する収縮弁４５を備え、作動に続いておよび保護動作がこれ以上必要ないときに膨張性部材２を収縮させる。
【００８９】
通常閉鎖位置にある前記収縮弁４５は、例えば、競技中、装置１の偶発的な作動またはそれに続く、装置１の作動を伴った転倒のために、膨張状態にある部材２によって動作および空気動力学を阻害することなく競技を再開したいと操縦者が思うときに、使用者、特に操縦者（運転者）が例えば閉塞キャップを取り外すことによって手動で開放する。実際、膨張した部材２の内部室３と外部環境との間に圧力差があるために、収縮弁４５を開放することによって内部室３からガスが排出されて、膨張性部材２が収縮する。弾性特徴を有する繋ぎ部材５は、前記第１の壁１５および第２の壁１６を互いに対して引張ることによって前記収縮を助けることがある。
【００９０】
代替法として、収縮弁４５の作動を電子制御ユニット（図示せず）によって制御し得る。電子制御ユニットは、予め設定した時間間隔（例えば、１２秒）が膨張手段の作動から経過すると収縮弁４５を開放する。
【００９１】
図１１−図１３を参照して、以下、第２の実施形態による身体保護装置１０１を説明する。
【００９２】
上述の実施形態の部材および部分と同じ機能および同じ構造を有する本実施形態の部材および部分には同じ参照符号を付し、再度詳細に説明することはない。
【００９３】
特に、身体保護装置１０１は、２つのメッシュ１８、１９によって作製された構造を含む膨張性部材１０２を備え、２つのメッシュ１８、１９は、実際には、互いに対向しかつ間が複数の繋ぎ部材５によって接続される２つの層を形成する。メッシュ１８、１９を、膨張性部材１０２の目的に依存した輪郭形状を有して、外形に沿ったパターンに従って切断する。
【００９４】
２つのメッシュ１８、１９および繋ぎ部材５を有する構造は２つの壁１５と１６との間に含まれて、一種のサンドイッチを形成する。壁１５、１６は、各メッシュ１８、１９に例えば接着剤（図１１、図１２および図１３には図示せず）によって付着され、かつ、それらの間を周囲で、周辺縁部２０、２１に沿って、すなわち縁部ゾーン１１７において固定する。特に、図１１および図１２から、メッシュ１８、１９の表面延在部は、各壁１５、１６の表面延在部よりも小さく、そのため、繋ぎ糸５を備えるメッシュ１８、１９は壁１５と１６との間に含まれ、壁１５、１６の周辺縁部２０、２１の間は、メッシュ１８、１９の周辺または周囲ゾーンにおいて何も介在させずに直接封止して固定される、例えば接着されることが分かるであろう。
【００９５】
図１４−図１９を参照して、以下、上述の保護装置の代替法としてまたはそれと併用する本明細書による保護装置の実施形態の態様を示し、これは、特に上述の装置１０１の製造または保護装置１に使用し得る。
【００９６】
初めに、メッシュ１８および１９を含む部分１４１が提供され、メッシュ１８および１９には、繋ぎ部材５の端部５ａ、５ｂが締結されるかまたは上述のように固定される。図１４では、繋ぎ部材５が存在することを理解させるために部分１４１をわずかに膨張させて示し、かつ部分１４１は、説明を容易にするために実質的に矩形形状で示す。しかしながら、部分１４１が、得られる各膨張性部材２、１０２と実質的に等しい形状およびサイズを有することは明らかである；さらに、繋ぎ部材５の長さを、膨張状態における各膨張性部材２、１０２の局所的な最大膨張に対応するメッシュ１８と１９との間の最大相互距離Ｄを決定するように選択する。
【００９７】
メッシュ１８の縁部１４３は、それに向いているメッシュ１９の各縁部１４４にシームされている（図１５において縫い目線を１４７で示す）。図１５では、針１４９によるシーミング動作を例示しているが、当業者にとっては従来の機械または他の機器によってシーム１４７を作製し得ることは明らかである。縫い目線１４７は、部分１４１の周囲に実質的に従う。
【００９８】
より具体的には、この例では、シーム１４７は、例えばポリアミドの糸で作製され、および２〜３ステッチ／ｃｍを含む（すなわち、シームピッチは約３〜５ｍｍに含まれる）直線シームである。
【００９９】
シーム１４７を完成させる前に、メッシュ１８と１９との間に容器４０への接続用の管４３を含ませる。必要な場合には、管４３と同様に、収縮弁４５への接続用の小型チューブ４６（図１５には図示せず）も含ませてもよいし、あるいは、上述のように、容器４０はメッシュ１８と１９との間に直接含まれてもよく、および管４３を小型チューブ４６で置き換えてもよい。
【０１００】
図１６にはシーム１４７の詳細を示し、それにより、シーム糸が２つのメッシュ１８、１９を横方向に横断して、それらを締め付けて直接相互接触させるようにする方法が明らかとなる。
【０１０１】
部分１４１は、例えばポリウレタンまたはポリアミドのような軟質で気密性材料の、または上述のいわゆる積層材のシート１５と１６との間に包まれ、シート１５、１６の表面延在部は前記部分１４１よりも大きい。
【０１０２】
この例では、シート１５および１６は、この例では厚さが約１００μｍのポリウレタンフィルムである接着フィルム（符号１３０、１３１で示す）によって各メッシュ１８、１９に接着され、ホットプレス１６０（例えば、約１４０℃〜１８０℃に含まれる温度、好ましくは約１５０℃で動作する）を用いて付着および相互接着を助ける。
【０１０３】
図１７に示すように、具体的には、各接着フィルム１３０、１３１は部分１４１のメッシュ１８、１９と、各シート１５、１６との間に含まれる。
【０１０４】
より具体的には、図１８に示す方法の第１のステップにおいて、各接着フィルム１３０、１３１はホットプレス１６０によって各シート１５、１６に固定されて、複合層１５’、１６’を形成する。
【０１０５】
この複合層１５’、１６’の製造では、上述の積層材をシート１５、１６に使用する場合、接着フィルム１３０、１３１を積層材の接着層１５ｂ側に配置することによって接着を行う。
【０１０６】
後の段階で、（周囲がシームされた）部分１４１は２つの複合層１５’と１６’との間に含まれる。
【０１０７】
メッシュ１８、１９が囲まれていない、複合層１５’１６’の周辺縁部１２０、１２１は、気密式に互いに直接接着する。
【０１０８】
積層材を使用することによって、満足のいく結果が得られることが分かった。特に、接着フィルム１３０、１３１は積層材との接着性が高く（接着は接着層１５ｂと直接発生する）、他方の側から、メッシュ１８、１９を貫入して、メッシュ１８、１９の孔を埋める。
【０１０９】
それゆえ、メッシュ１８、１９の孔に接着フィルム１３０、１３１が分布するためにシール損失がなく、膨張性部材２、１０２の高不透過性が保証される。
【０１１０】
加えて、積層材は非常に軽量であり、同時に、膨張性部材２、１０２に高い強度を与える。さらに、積層材のファブリック層１５ａは、機械加工ステップ中の気泡形成に対抗する非伸長性ファブリックである。
【０１１１】
可撓性のファブリック層１５ａはさらに、プレス１６０での固定中に、接着フィルム１３０、１３１と積層材自体との間に発生するいずれの相互変位も調整する。
【０１１２】
上記で予測した通り、この実施形態は、上述の形状と併せてなすことができ；それゆえ、複合材１５’１６’の周辺縁部１２０、１２１の直接接着のほか、膨張性部材２、１０２も同様に縁部３０を含むことを妨げるものはない。
【０１１３】
この実施形態でも、部分１４１の２つのメッシュ１８、１９の周囲が、上述のシーム１４７によって互いに直接固定されることに留意されたい。換言すると、メッシュ１８、１９は単に繋ぎ部材５によってそれらの間が接続されるだけでなく、この例では周囲シームによっても周囲が直接接触して固定される。
【０１１４】
第１の実施形態のシーム３３、または第２の実施形態のシーム１４７、またはメッシュ１８、１９の同様の周囲の固定は著しい利点をもたらす。特に、膨張性部材２、１０２が（ミリ秒オーダーの膨張時間で）突然膨張すると、膨張性部材の内部に、３バールよりも高いような局所的な圧力波が発生する。
【０１１５】
図４、図７、図１１および図１２において、図面を単純にするために、各シーム３３、１４７において、繋ぎ部材５を、長さを短くして、かつ緊張状態で示していることを指摘する。しかしながら、各シーム３３、１４７において、繋ぎ部材５を折り重ねて繋ぎ部材５自体の上に畳んで置くことが理解される。
【０１１６】
シーム３３、１４７が存在するおかげで、膨張性部材２、１０２内部の圧力が均一になるまでシーム３３、１４７全体に沿った圧力分布または分担が行われる（例えば、圧力、すなわち外部の圧力に対する過度の圧力は、場合によって、０．５バール〜３バールに含まれる）。
【０１１７】
それゆえ、シーム３３、１４７は、膨張性部材２、１０２の１つ以上の周囲ゾーンにおいて、過度の圧力波に対するバリアの機能を果たし、ここで、シート１５、１６の縁部２０、２１、１２０、１２１はシームされており、かつ前記シーム３３、１４７は圧力の再分布を助け、および縁部２０、２１、１２０、１２１においてシート１５、１６に発生し得る引裂きを回避することができる。
【０１１８】
さらに、機械加工ステップ中、メッシュ１８、１９が互いに対して動かないため、各シーム３３、１４７が製造の観点からも実用上の利点をもたらすことが分かった。
【０１１９】
別の実施形態では、上述の膨張性部材２、１０２は、壁１５と各メッシュ１８との間に介在させた補強層２３０を含む（図２５）。
【０１２０】
この例の前記補強層２３０は、例えば、ポリウレタンマトリックス中のガラスファイバーやカーボンファイバーのような材料のシートまたは箔で構成され、厚さは数ミリメートル（例えば、２ｍｍ）であり、表面延在部は壁１５よりも小さくて保護領域と同程度である。前記補強シート２３０は、例えばポリウレタン接着剤（図２５には図示しない）によって、各壁１５および各メッシュ１８に固定され、それらの間に介在させる。そのような補強層２３０は、上述の膨張性部材２、１０２の製造ステップ中の好適な時に挿入できる。
【０１２１】
図２１を参照すると、本明細書による保護装置の別の例を参照符号１００で示す。
【０１２２】
この他の実施形態の例に関しては、同じ機能および構造を有する部材には、上述の実施形態と同じ参照符号を付し、それゆえ、再度詳細に説明することはない。
【０１２３】
保護装置１００は、胸当て様の形状を有し、および使用者の胸および背中にそれぞれ配置するための一対の膨張性部材２００、２０１を備え、前記膨張性部材２００、２０１は、ストラップ２０３、２０４によって使用者の鎖骨で接続される。
【０１２４】
特に、前記膨張性部材２００、２０１および前記ストラップ２０３、２０４は単一の膨張性部材の部分であり、それゆえ、それらの間は空気によって連通している。
【０１２５】
上述の実施形態でのように、各膨張性部材２００、２０１には内部室が画成され、図２１の断面部分に概略的に示すように、内部室には複数の繋ぎ部材５が分布し、各膨張性部材２００、２０１の各内部表面部分に安定的に接続されている。
【０１２６】
さらに、上述の実施形態でのように、各膨張性部材２００、２０１は、上述したのと同じ方法で、または図１１−図１９の機械加工ステップによって作製された縁部１７によって周囲が閉鎖された対向壁１５、１６によって形成される。
【０１２７】
この場合も、繋ぎ部材５は、繋ぎ部材５の引張応力によって、少なくとも膨張性部材２００、２０１が膨張状態にあるときには、膨張性部材２００、２０１の対向する壁１５、１６の２つ以上の部分を接合されたまままたは静止したままとする機能を有する。
【０１２８】
保護装置１００はさらに、複数のテープ状の三層の膜３０ａを備え、膨張性部材２００、すなわち使用者の胸を保護するための部材の壁１５、１６の外側にシームされて、使用者の首および鎖骨付近の膨張性部材２００が膨張性部材２００の残りの部分に対してさらに膨張しないようにする。
【０１２９】
図２３、図２３Ａおよび図２４を参照して、上述の保護装置の代替法としてまたはそれと併用する本明細書による保護装置の製造モードを以下説明し、その保護装置は、上述の装置１、１００、１０１の製造にも使用できる。
【０１３０】
初めに、繋ぎ部材５の端部が締結または固定されるメッシュ１８および１９をそれぞれ備える部分２４０、２４１を設ける。各部分２４０、２４１は、得られる各膨張性部材２５１の実質的に等しい形状およびサイズを有する；さらに、繋ぎ部材５の長さを、膨張状態での各膨張性部材２５１の局所的な最大膨張に対応するメッシュ１８と１９との間の最大相互距離を決定するように選択する。
【０１３１】
第１の部分２４０のメッシュ１８の縁部２４３を、第２の部分２４１のメッシュ１８の各縁部２４４にシームし、同様に、それぞれの対向するメッシュ１９の縁部２４３および２４４がシームされる（図２３Ａに縫い目線を２４６で示す）。それゆえ、部分２４０と２４１との間を接合し、実際に、繋ぎ材５を備えかつ部分２４０と２４１を合わせたものに等しい延在部を有する単一の部分２４２を得る。第１の部分２４０の繋ぎ材５は、第２の部分２４１の繋ぎ材５に対して異なる長さを有し得ることに留意されたい。
【０１３２】
図２３および図２３Ａでは、周囲縫い目線２４６によって接続がもたらされるが、メッシュ１８および１９は、繋ぎ部材５が存在することを示すために互いに離間して示される留意されたい。
【０１３３】
そのように得られる単一部分２４２の周辺縁部２４５に沿って、メッシュ１８は各メッシュ１９にシームされる（周囲縫い目線は上述のシーム１４７のように作製され、２４７で示す）。図２３には、シーミング動作を針２４９で実施するが、シーム２４６、２４７を機械で作製し得ることも明らかである。
【０１３４】
前記単一の部分２４２は、例えばポリウレタンやポリアミドのまたは積層材の軟質で気密材料のシート２１５と２１６との間に包まれ、それらシートの表面延在部は前記単一の部分２４２よりも大きい。この例では、シート２１５および２１６を、ホットプレス１６０（例えば、約１５０℃の温度で動作する）を使用してポリウレタン接着剤（例えば、上述のポリウレタンフィルム１３０、１３１）によって各メッシュ１８、１９に接着して、付着および相互接着を助ける。メッシュ１８、１９に対して突出する、すなわちメッシュ１８、１９がない個所のシート２１５および２１６の周辺縁部２２０、２２１は、封止および気密式に互いに接着される。それゆえ、両部分２４０、２４１を含みかつシート２１５および２１６も有する膨張性部材２５１が得られる。
【０１３５】
任意に、図２６−図２９を参照して、接着ステップでは、補強層２３０を、単一の部分２４０のメッシュ１８と各シート２１５との間に配置し得る；また、前記補強層２３０をポリウレタン接着剤によって接着し得る。
【０１３６】
好ましくは、シート２１５および２１６はある程度の弾性を示し、膨張中に膨張性部材２５１を変形できるようにし、かつ、例えば、図２９の例に示すように異なる長さの繋ぎ部材５を有する場合、第１の部分２４０と第２の部分２４１とが異なって膨張できるようになる。
【０１３７】
図２０および図２２を参照すると、本明細書による衣服の部分５０、６０を示し、衣服５０、６０は、すなわち図１−図１０、図１１−図１９、図２１、図２３−図２４、図２５、または図２６−図２９に示すような保護装置１、１００または１０１を備える。
【０１３８】
特に、図２０の衣服５０は、肩および首に保護装置１、１００、１０１を挿入するポケット５３またはケースが配置されたモータサイクリストスーツである。
【０１３９】
衣服５０は、最小の負担でポケット５３が折り畳まれておりかつ衣服５０の表面に切れ目がないおかげで、膨張性部材２の空気が抜かれているときに、運転者の運転状況下でスーツに最適な空力的特性を保証する特定の利点を有する。同時に、必要なときには、ポケット５３は、膨張状態において膨張性部材２を含むことが可能であり、膨張性部材が衝撃時に損傷され得ることを阻止し、かつどうにかしてある程度の空力的特性を保証する。
【０１４０】
明らかに、膨張状態にあるときに膨張性部材２を含みかつ覆う傾向のあるポケット５３を設けることは、繋ぎ部材５があることによって、膨張性部材２が、とりわけ厚さを制限して、予め設定した三次元形状を取ることによって助けられる。
【０１４１】
さらに、膨張性部材２の収縮は、収縮弁４５を開放することによって可能となる。それゆえ、膨張性部材２の収縮に続いて、衣服５０の外観および空気力学的特徴は、膨張手段の作動の前と実質的に同じになり、運転者は競技を容易に続けることができる（続いて転倒する場合に保護装置１は無効とはなるが）。
【０１４２】
図２２を参照すると、この例では、上述の保護装置１、１００、１０１と同じ特徴を有する、すなわち内部室および内部室に分布する複数の繋ぎ部材が画成される膨張性部材２を含む保護装置３００を含むモータサイクリストスーツ６０の衣服が示される。この例では、膨張性部材２を、モータサイクリストスーツ６０の襟にのみ配置する。
【０１４３】
特に、モータサイクリストスーツ６０は、２つの開放可能なヘム６２を備える襟を備える。
【０１４４】
２つのヘム６２は、スーツ６０の通常使用中、好適な閉鎖手段、例えば較正された極限引張強度を有する糸によるシームによって、または他の可逆的な閉鎖システムによって閉鎖されている。
【０１４５】
膨張性部材２が膨張しているとき、シームが破損して２つのヘム６２が開放し、部材２を外に出す。
【０１４６】
本明細書の主題を、その好ましい実施形態を参照してここに説明した。全て同じ発明の概念内にあり、かつ以下の特許請求の範囲の保護範囲に全て含まれる他の実施形態も存在し得ることを理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１７Ａ】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２０Ａ】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２３Ａ】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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