(57)【要約】  導電性材料と、ロジウム含有添加剤と、１つまたは複数のガラスフリットと、有機媒体とを含む厚膜伝導性組成物。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）導電性材料と；
ｂ）ロジウム含有添加剤と；
ｃ）１つまたは複数のガラスフリットとを；
ｄ）有機媒体
に分散させて含む厚膜伝導性組成物。
【請求項２】
前記導電性材料が銀である請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
前記ロジウム含有添加剤が、ロジウム樹脂酸塩およびロジウム金属のうちの１つまたは複数を含む請求項１に記載の組成物。
【請求項４】
前記ロジウム金属が、全伝導性組成物の０．００１〜１０重量％である請求項３に記載の組成物。
【請求項５】
前記ロジウム金属が、全伝導性組成物の０．０１〜０．０３重量％である請求項４に記載の組成物。
【請求項６】
前記ガラスフリットが、全ガラス組成物の重量パーセントを基準にして：ＳｉＯ2  １〜３６、Ａｌ2Ｏ3  ０〜７、Ｂ2Ｏ3  １．５〜１９、ＰｂＯ  ２０〜８３、ＺｎＯ  ０〜４２、ＣｕＯ  ０〜４、ＺｎＯ  ０〜１２、Ｂｉ2Ｏ3  ０〜３５、ＺｒＯ2  ０〜８、ＴｉＯ2  ０〜７、ＰｂＦ2  ３〜３４を含む請求項１に記載の組成物。
【請求項７】
前記ガラスフリットが鉛を含まない請求項１に記載の組成物。
【請求項８】
（ａ）Ｚｎ、Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｃｕ、およびＣｒから選択される金属；（ｂ）Ｚｎ、Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、ＣｕおよびＣｒから選択される１つまたは複数の金属の酸化物；（ｃ）焼成の際に（ｂ）の金属酸化物を生成することができる任意の化合物；および（ｄ）それらの混合物からなる群から選択される１つまたは複数の追加の金属／金属酸化物を含む請求項１に記載の組成物。
【請求項９】
前記Ｚｎ含有添加剤がＺｎＯを含む請求項１に記載の組成物。
【請求項１０】
Ａｇが、厚膜組成物の全固形成分の７０〜９９重量％である請求項１に記載の組成物。
【請求項１１】
半導体デバイスの製造方法であって：
（ａ）１つまたは複数の半導体基板、１つまたは複数の絶縁膜、および請求項２に記載の厚膜組成物を提供するステップと；
（ｂ）前記半導体基板に前記絶縁膜を適用するステップと、
（ｃ）前記半導体基板上の前記絶縁膜に前記厚膜組成物を適用するステップと、
（ｄ）前記半導体、絶縁膜および厚膜組成物を焼成するステップとを含み、
焼成の際に、有機ビヒクルが除去され、前記銀とガラスフリットとが焼結され、前記厚膜組成物の成分が前記絶縁膜中に浸透する方法。
【請求項１２】
前記絶縁膜が、酸化チタン、窒化ケイ素、ＳｉＮｘ：Ｈ、酸化ケイ素、および酸化ケイ素／酸化チタンから選択される１つまたは複数の成分を含む請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
請求項１１に記載の方法によって作製される半導体デバイス。
【請求項１４】
電極を含む半導体デバイスであって、前記電極が、焼成の前に、請求項１に記載の組成物を含む半導体デバイス。
【請求項１５】
請求項１４に記載の半導体デバイスを含む太陽電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、シリコン半導体デバイス、および太陽電池デバイスの前面に使用するための伝導性銀ペーストに関する。
【背景技術】
【０００２】
ｐ型ベースを有する従来の太陽電池構造は、典型的には電池の前面、すなわち太陽側にある負極と、裏面にある正極とを有する。半導体本体のｐｎ接合上に向かう適切な波長の放射線は、外部エネルギー源として機能して、その本体中に正孔−電子対を発生させることが知られている。ｐｎ接合において存在する電位差のために、正孔および電子は接合を横断して反対方向に移動し、そのため電流の流れが生じ、それによって外部回路への電力の供給が可能となる。ほとんどの太陽電池は、金属化されている、すなわち導電性である金属接点が設けられたシリコンウエハの形態である。
【０００３】
太陽電池を形成するための様々な方法および組成物が存在しているが、改良された電気的性能を有する組成物、構造物およびデバイス、ならびに作製方法が必要とされている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一実施形態は、
ａ）導電性材料と；
ｂ）Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｒｕ、Ｒｈ、Ｐｄ、Ｏｓ、Ｉｒ、Ｐｔからなる群から選択される１つまたは複数の成分を含む１つまたは複数の添加剤と；
ｃ）１つまたは複数のガラスフリットとを；
有機媒体
に分散させて含む厚膜伝導性組成物に関する。
【０００５】
本発明の一実施形態は、
ａ）導電性材料と；
ｂ）ロジウム含有添加剤と；
ｃ）１つまたは複数のガラスフリットとを；
ｄ）有機媒体
に分散させて含む厚膜伝導性組成物に関する。
【０００６】
一実施形態において、伝導性粉末は、銀であってもよい。他の実施形態において、伝導性粉末は、例えば、銅であってもよい。
【０００７】
一実施形態において、導電性材料は、例えば、粉末、フレーク、金属元素または金属合金であってもよい。
【０００８】
一実施形態において、ロジウム含有添加剤は、ロジウム樹脂酸塩であってもよい。例えば、ロジウム樹脂酸塩は、Ｅｎｇｌｅｈａｒｄ  Ｃｏｒｐ製の溶液番号８８２６であってもよい。
【０００９】
ロジウム含有添加剤は、ある量のロジウム金属を含有する。ロジウム含有添加剤は、例えば、１０〜１３重量％のロジウム金属を含有してもよい。
【００１０】
一実施形態において、伝導性組成物におけるロジウム金属は、０．００１〜１０重量％（全伝導性組成物の重量％）で存在してもよい。他の実施形態において、ロジウム金属は、０．００５〜１．０重量％で存在してもよい。他の実施形態において、ロジウム金属は、全伝導性組成物の０．０１〜０．０３重量％であってもよい。他の実施形態において、ロジウム金属は、０．０２重量％で存在してもよい。
【００１１】
一実施形態において、ガラスフリットは、本明細書に記載のプロセス条件下で、軟化し、流動し、基板および金属との有益な反応をもたらすあらゆるガラスフリットであってもよい。この実施形態の一態様において、ガラスフリットは、全ガラス組成物の重量パーセントを基準にして：ＳｉＯ2  １〜３６、Ａｌ2Ｏ3  ０〜７、Ｂ2Ｏ3  １．５〜１９、ＰｂＯ  ２０〜８３、ＺｎＯ  ０〜４２、ＣｕＯ  ０〜４、ＺｎＯ  ０〜１２、Ｂｉ2Ｏ3  ０〜３５、ＺｒＯ2  ０〜８、ＴｉＯ2  ０〜７、ＰｂＦ2  ３〜３４を含んでいてもよい。
【００１２】
一態様において、この組成物は、（ａ）Ｚｎ、Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｃｕ、およびＣｒから選択される金属；（ｂ）Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、ＣｕおよびＣｒから選択される金属の１つまたは複数の金属酸化物；（ｃ）焼成の際に（ｂ）の金属酸化物を生成することができる任意の化合物；および（ｄ）それらの混合物から選択されるさらなる金属／金属酸化物添加剤を含んでいてもよい。この実施形態の一態様において、Ｚｎ含有添加剤はＺｎＯである。
【００１３】
本発明の一実施形態は、厚膜組成物と基板とを含む構造物に関する。基板は、１つまたは複数の絶縁層であってもよい。基板は、１つまたは複数の半導体基板であってもよい。一態様において、厚膜組成物は、１つまたは複数の絶縁層上に形成されてもよい。一態様において、１つまたは複数の絶縁層は、半導体基板上に形成されてもよい。他の態様において、焼成の際に、有機ビヒクルが除去され、銀とガラスフリットとが焼結される。
【００１４】
本発明の一実施形態において、電極がこの組成物から形成され、前記組成物は、有機ビヒクルを除去し、前記ガラス粒子を焼結するように焼成されている。
【００１５】
本発明の一実施形態は、半導体デバイスの製造方法に関する。
【００１６】
この方法は：
ａ）１つまたは複数の半導体基板、１つまたは複数の絶縁膜、および厚膜組成物を提供するステップであって、厚膜組成物が：
ａ）導電性材料と、ｂ）ロジウム含有添加剤と；ｃ）１つまたは複数のガラスフリットとを、ｃ）有機媒体に分散させて含むステップと；
ｂ）半導体基板上に絶縁膜を適用するステップと；
ｃ）半導体基板上の絶縁膜に厚膜組成物を適用するステップと；
ｄ）半導体、絶縁膜および厚膜組成物を焼成するステップとを含み、
焼成の際に、有機ビヒクルが除去され、銀とガラスフリットとが焼結され、絶縁膜が、厚膜組成物の成分によって浸透される。
【００１７】
この実施形態の一態様において、絶縁膜は、酸化チタン、窒化ケイ素、ＳｉＮｘ：Ｈ、酸化ケイ素、および酸化ケイ素／酸化チタンから選択される１つまたは複数の成分を含む。
【００１８】
他の実施形態は、厚膜伝導性組成物を含む構造物に関する。構造物は、絶縁層を含んでいてもよい。構造物は、半導体基板を含んでいてもよい。本発明の一態様は、この構造物を含有する半導体デバイスに関する。本発明の一態様は、この構造物を含有する光起電デバイスに関する。本発明の一態様は、この構造物を含有する太陽電池に関する。本発明の一態様は、この構造物を含有する太陽電池パネルに関する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】半導体デバイスの作製を示すプロセスフロー図である。
【図２】様々な設定点温度についての、ペーストＡおよびペーストＢの曲線因子およびデルタ効率を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明は、電気的性能が改良された半導体組成物、半導体デバイス、半導体デバイスの製造方法などの必要性に対処するものである。
【００２１】
本発明の一実施形態は、厚膜導体組成物に関する。実施形態の一態様においては、厚膜導体組成物は、伝導性粉末、フラックス材料、および有機媒体を含んでいてもよい。フラックス材料は、ガラスフリットまたはガラスフリットの混合物でもよい。厚膜導体組成物はまた、添加剤を含んでいてもよい。厚膜導体組成物は、さらなる添加剤または成分を含んでいてもよい。
【００２２】
本発明の一実施形態は、厚膜導体組成物を含む構造物に関する。一態様においては、構造物はまた、１つまたは複数の絶縁膜を含んでいてもよい。一態様においては、構造物は絶縁膜を含まない。一態様においては、構造物は半導体基材を含む。一態様においては、厚膜導体組成物は、１つまたは複数の絶縁膜上に形成されてもよい。一態様においては、厚膜導体組成物は、半導体基材上に形成されてもよい。厚膜導体組成物が半導体基材上に形成されてもよい態様においては、構造物には、絶縁膜が適用されていなくてもよい。
【００２３】
一実施形態においては、厚膜導体組成物は、母線を形成するように基材上に印刷されてもよい。母線は、２本を超える母線であってもよい。例えば、母線は、３本以上の母線であってもよい。母線に加えて、厚膜導体組成物は、接続線を形成するように基材上に印刷されてもよい。接続線は母線と接触してもよい。ある母線と接触している接続線は、第２の母線と接触している接続線間に入り込んでいてもよい。
【００２４】
例示的実施形態においては、３本の母線が、基材上で互いに平行であってもよい。母線の形状は矩形であってもよい。中央の母線の側の各々は、接続線と接触していてもよい。側部の母線の各々において、矩形の１つの側のみが接続線と接触していてもよい。側部の母線と接触している接続線は、中央の母線と接触している接続線に入り込んでいてもよい。例えば、１つの側部の母線と接触している接続線は、１つの側で中央の母線と接触している接続線と互いに入り込んでいてもよく、他の側部の母線と接触している接続線は、中央の母線の他の側で中央の母線と接触している接続線と互いに入り込んでいてもよい。
【００２５】
一実施形態においては、基材上に形成された母線は、平行な配置で配列された２本の母線からなっていてもよく、ここで、導体線は母線に垂直に形成され、互いに入り込まれた平行な線パターンで配列されている。あるいは、母線は３本以上の母線であってもよい。３本の母線の場合、中央の母線が、平行な配置における各側部への母線間の共通部分として機能し得る。この実施形態においては、３本の母線の面積被覆率（ａｒｅａ  ｃｏｖｅｒａｇｅ）が、２本の母線を使用した場合とほぼ同じであるように調節することができる。３本の母線の場合、それに垂直な線が、母線の対の間の間隔に適したより短い寸法に調節される。
【００２６】
一実施形態において、厚膜導体組成物の成分は、（ａ）導電性材料（銀、銅など）と；（ｂ）ロジウム含有添加剤と；（ｃ）１つまたは複数のガラスフリットとを；ｄ）有機媒体に分散させたものである。他の実施形態において、厚膜導体組成物は、例えばＺｎＯなどの亜鉛含有添加剤をさらに含有していてもよい。
【００２７】
一実施形態において、厚膜導体組成物の成分は、有機媒体中に分散した電気的機能性銀粉末、亜鉛含有添加剤、およびＰｂフリーガラスフリットである。さらなる添加剤としては、金属、金属酸化物、または焼成中にこれらの金属酸化物を生成することができるあらゆる化合物を挙げることができる。これらの成分について以下に説明する。
【００２８】
無機成分
本発明の一実施形態は、厚膜導体組成物に関する。実施形態の一態様においては、厚膜導体組成物は、伝導性材料、フラックス材料、および有機媒体を含んでいてもよい。伝導性材料は銀を含んでいてもよい。一実施形態においては、伝導性材料は伝導性粉末であってもよい。フラックス材料は、１つまたは複数のガラスフリットを含んでいてもよい。ガラスフリットは鉛フリーであり得る。厚膜導体組成物はまた、添加剤を含んでいてもよい。添加剤は、（ａ）Ｒｈ、Ｚｎ、Ｍｇ、Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、ＣｕおよびＣｒから選択される金属；（ｂ）Ｒｈ、Ｚｎ、Ｍｇ、Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、ＣｕおよびＣｒから選択される金属の１つまたは複数の金属酸化物；（ｃ）焼成の際に（ｂ）の金属または金属酸化物を生成することができる任意の化合物（例えば、樹脂酸塩、有機金属など）；および（ｄ）それらの混合物から選択される金属／金属酸化物添加剤であってもよい。厚膜導体組成物は、さらなる成分を含んでいてもよい。
【００２９】
本明細書で用いられる際の「母線」は、電流の集電に用いられる共通接続部を意味する。一実施形態においては、母線は矩形形状であってもよい。一実施形態においては、母線は平行であってもよい。
【００３０】
本明細書で用いられる際の「フラックス材料」は、溶融を促進するのに用いられる物質、または溶融する物質を意味する。一実施形態においては、溶融は、液相を形成するのに必要な処理温度以下で起こり得る。
【００３１】
一実施形態において、本発明の無機成分は、（１）電気的機能性を有する銀粉末と；（２）Ｒｈ含有添加剤と；（３）ガラスフリットと；場合により、（４）（ａ）Ｚｎ、Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、ＣｕおよびＣｒから選択される金属；（ｂ）Ｚｎ、Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、ＣｕおよびＣｒから選択される金属の１つまたは複数の金属酸化物；（ｃ）焼成の際に（ｂ）の金属または金属酸化物を生成することができる任意の化合物；および（ｄ）それらの混合物から選択されるさらなる金属／金属酸化物添加剤とを含む。
【００３２】
一実施形態において、本発明の無機成分は、（１）電気的機能性銀粉末と；（２）亜鉛含有添加剤と；（３）Ｐｂフリーガラスフリットと；場合により（４）追加の金属／金属酸化物添加剤であって、（ａ）Ｚｎ、Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｃｕ、およびＣｒから選択される金属；（ｂ）Ｚｎ、Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｃｕ、およびＣｒから選択される金属の１つまたは複数の金属酸化物；（ｃ）焼成後に（ｂ）の金属酸化物を生成することができるあらゆる化合物；ならびに（ｄ）それらの混合物から選択される添加剤とを含む。
【００３３】
Ａ．導電性機能材料
導電性材料としては、Ａｇ、Ｃｕ、Ｐｄ、およびそれらの混合物が挙げられる。一実施形態においては、導電性粒子はＡｇである。しかしながら、これらの実施形態は限定されるものではない。他の導電性材料が用いられる実施形態が考えられ、包含される。
【００３４】
導電性材料は、コロイド懸濁液中に提供された、粒子形状、粉末形状、フレーク形状、球形状、それらの混合物などであってもよい。銀は、例えば、銀金属、銀の合金、またはそれらの混合物であってもよい。銀としては、例えば、酸化銀（Ａｇ2Ｏ）またはＡｇＣｌ、ＡｇＮＯ3、もしくはＡｇＯＯＣＣＨ3（酢酸銀）、オルトリン酸銀、Ａｇ3ＰＯ4などの銀塩、あるいはそれらの混合物が挙げられる。他の厚膜成分と適合する任意の形態の銀が使用可能であり、当業者によって認識されよう。
【００３５】
銀は、厚膜組成物における任意の様々な割合の組成のものであり得る。限定されない実施形態においては、銀は、厚膜組成物の固形成分の約７０〜約９９％であってもよい。他の実施形態においては、銀は、厚膜組成物の固形成分の約７０〜約８５重量％であってもよい。他の実施形態においては、銀は、厚膜組成物の固形成分の約９０〜約９９重量％であってもよい。
【００３６】
一実施形態においては、厚膜組成物の固形部分は、約８０〜約９０重量％の銀粒子および約１〜約１０重量％の銀フレークを含んでいてもよい。一実施形態においては、厚膜組成物の固形部分は、約７５〜約９０重量％の銀粒子および約１〜約１０重量％の銀フレークを含んでいてもよい。別の実施形態においては、厚膜組成物の固形部分は、約７５〜約９０重量％の銀フレークおよび約１〜約１０重量％のコロイド銀を含んでいてもよい。他の実施形態においては、厚膜組成物の固形部分は、約６０〜約９０重量％の銀粉末または銀フレークおよび約０．１〜約２０重量％のコロイド銀を含んでいてもよい。
【００３７】
一実施形態においては、厚膜組成物は、適切な電気的機能性を組成物に付与する機能相を含む。機能相は、電気的機能性粉末を含んでいてもよく、この粉末は、組成物を形成する機能相の担体として機能する有機媒体中に分散している。一実施形態においては、この組成物は、基材に適用され得る。他の実施形態においては、この組成物および基材を焼成すると、有機層が焼失して無機バインダー相が活性化し、電気的機能性が付与される。
【００３８】
一実施形態においては、組成物の機能相は、導電性である銀粒子をコーティングする場合もあるし、しない場合もある。一実施形態においては、銀粒子はコーティングされ得る。一実施形態においては、銀は、リンなどの様々な材料でコーティングされ得る。一実施形態においては、銀粒子は、界面活性剤で少なくとも部分的にコーティングされ得る。界面活性剤は、ステアリン酸、パルミチン酸、ステアリン酸塩、パルミチン酸塩、およびそれらの混合物から選択することができるが、これらに限定されるものではない。ラウリン酸、パルミチン酸、オレイン酸、ステアリン酸、カプリン酸、ミリスチン酸、およびリノール酸などの他の界面活性剤を使用することもできる。対イオンは、水素、アンモニウム、ナトリウム、カリウム、およびそれらの混合物であってよいが、これらに限定されるものではない。
【００３９】
銀の粒度は、特に限定されない。一実施形態においては、平均粒度は１０ミクロン未満であり；他の実施形態においては、平均粒度は５ミクロン未満である。
【００４０】
一実施形態においては、酸化銀が、ガラス溶融／製造プロセス中にガラスに溶解され得る。
【００４１】
Ｂ．添加剤
本発明の一実施形態は、添加剤を含有してもよい厚膜組成物に関する。この実施形態の一態様において、添加剤は、（ａ）Ｒｈ、Ｚｎ、Ｍｇ、Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、ＣｕおよびＣｒから選択される金属；（ｂ）Ｒｈ、Ｚｎ、Ｍｇ、Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、ＣｕおよびＣｒから選択される金属の１つまたは複数の金属酸化物；（ｃ）焼成の際に（ｂ）の金属または金属酸化物を生成することができる任意の化合物（例えば、樹脂酸塩、有機金属など）；および（ｄ）それらの混合物から選択される１つまたは複数の金属／金属酸化物添加剤を含んでいてもよい。
【００４２】
一実施形態においては、添加剤の粒度は特に限定されない。一実施形態においては、平均粒度は１０ミクロン未満であり得；一実施形態においては、平均粒度は５ミクロン未満であり得る。一実施形態においては、平均粒度は０．１〜１．７ミクロンであり得る。他の実施形態においては、平均粒度は、０．６〜１．３ミクロンであり得る。一実施形態においては、平均粒度は７〜１００ｎｍであり得る。
【００４３】
一実施形態においては、金属／金属酸化物添加剤の粒度は、２ナノメートル（ｎｍ）〜１２５ｎｍの範囲であり得る。一実施形態においては、金属／金属酸化物添加剤の粒度は、２ナノメートル（ｎｍ）〜１００ｎｍの範囲であり得る。一実施形態においては、ＭｎＯ2およびＴｉＯ2は、２ナノメートル（ｎｍ）〜１２５ｎｍの平均粒度範囲（ｄ50）で本発明において用いられ得る。粒度は、７ｎｍ〜１２５ｎｍであり得る。一実施形態において、金属／金属酸化物添加剤は、溶液に溶解されていてもよい。他の実施形態において、金属のコロイドが形成されてもよい。例えば、ロジウムは、ロジウム樹脂酸塩溶液として提供されてもよい。
【００４４】
一実施形態においては、添加剤は、Ｚｎ含有添加剤であってもよい。Ｚｎ含有添加剤は、例えば、（ａ）Ｚｎ、（ｂ）Ｚｎの金属酸化物、（ｃ）焼成の際にＺｎの金属酸化物を生成することができる任意の化合物、および（ｄ）それらの混合物から選択されてもよい。
【００４５】
一実施形態においては、Ｚｎ含有添加剤はＺｎＯであり、ＺｎＯは、１０ナノメートル〜１０ミクロンの範囲の平均粒度を有し得る。他の実施形態においては、ＺｎＯは、４０ナノメートル〜５ミクロンの平均粒度を有し得る。さらに他の実施形態においては、ＺｎＯは、６０ナノメートル〜３ミクロンの平均粒度を有し得る。他の実施形態においては、Ｚｎ含有添加剤は、０．１μｍ未満の平均粒度を有し得る。特に、Ｚｎ含有添加剤は、７ナノメートル〜１００ナノメートル未満の範囲の平均粒度を有し得る。
【００４６】
他の実施形態においては、Ｚｎ含有添加剤（例えばＺｎ、Ｚｎ樹脂酸塩など）は、２〜１６重量パーセントの範囲で全厚膜組成物中に存在し得る。他の実施形態においては、Ｚｎ含有添加剤は、全組成物の４〜１２重量パーセントの範囲で存在し得る。一実施形態においては、ＺｎＯは、全組成物の２〜１０重量パーセントの範囲で組成物中に存在し得る。一実施形態においては、ＺｎＯは、全組成物の４〜８重量パーセントの範囲で存在し得る。さらに他の実施形態においては、ＺｎＯは、全組成物の５〜７重量パーセントの範囲で存在し得る。
【００４７】
一実施形態においては、添加剤は、Ｍｇ含有添加剤であり得る。Ｍｇ含有添加剤は、例えば、（ａ）Ｍｇ、（ｂ）Ｍｇの金属酸化物、（ｃ）焼成の際にＭｇの金属酸化物を生成することができる任意の化合物、および（ｄ）それらの混合物から選択されてもよい。
【００４８】
一実施形態においては、Ｍｇ含有添加剤はＭｇＯであり、ＭｇＯは、１０ナノメートル〜１０ミクロンの範囲の平均粒度を有し得る。他の実施形態においては、ＭｇＯは、４０ナノメートル〜５ミクロンの平均粒度を有し得る。さらに他の実施形態においては、ＭｇＯは、６０ナノメートル〜３ミクロンの平均粒度を有し得る。他の実施形態においては、ＭｇＯは、０．１〜１．７ミクロンの平均粒度を有し得る。他の実施形態においては、ＭｇＯは、０．３〜１．３ミクロンの平均粒度を有し得る。他の実施形態においては、Ｍｇ含有添加剤は、０．１μｍ未満の平均粒度を有し得る。特に、Ｍｇ含有添加剤は、７ナノメートル〜１００ナノメートル未満の範囲の平均粒度を有し得る。
【００４９】
ＭｇＯは、全組成物の０．１〜１０重量パーセントの範囲で組成物中に存在し得る。一実施形態においては、ＭｇＯは、全組成物の０．５〜５重量パーセントの範囲で存在し得る。さらに他の実施形態においては、ＭｇＯは、全組成物の０．７５〜３重量パーセントの範囲で存在し得る。
【００５０】
他の実施形態においては、Ｍｇ含有添加剤（例えばＭｇ、Ｍｇ樹脂酸塩など）は、０．１〜１０重量パーセントの範囲で全厚膜組成物中に存在し得る。他の実施形態においては、Ｍｇ含有添加剤は、全組成物の０．５〜５重量パーセントの範囲で存在し得る。さらに他の実施形態においては、ＭｇＯは、全組成物の０．７５〜３重量パーセントの範囲で存在し得る。
【００５１】
他の実施形態においては、Ｍｇ含有添加剤は、０．１μｍ未満の平均粒度を有し得る。特に、Ｍｇ含有添加剤は、７ナノメートル〜１００ナノメートル未満の範囲の平均粒度を有し得る。
【００５２】
一実施形態においては、添加剤は、添加剤の混合物を含有し得る。添加剤は、（ａ）Ｒｈ、Ｚｎ、Ｍｇ、Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、ＣｕおよびＣｒから選択される金属；（ｂ）Ｒｈ、Ｚｎ、Ｍｇ、Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、ＣｕおよびＣｒから選択される金属の１つまたは複数の金属酸化物；（ｃ）焼成の際に（ｂ）の金属／金属酸化物を生成することができる任意の化合物（例えば、樹脂酸塩、有機金属など）；および（ｄ）それらの混合物から選択される金属／金属酸化物添加剤の混合物であってもよい。
【００５３】
焼成の際にＲｈ、Ｚｎ、Ｍｇ、Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、ＣｕまたはＣｒの金属酸化物を生成することができる化合物としては、樹脂酸塩、オクチル酸塩、有機官能基単位などが挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００５４】
一実施形態においては、添加剤は、ＺｎＯとＭｇＯとの混合物を含有し得る。
【００５５】
Ｃ．ガラスフリット
本明細書で用いられる際の「鉛フリー」は、鉛が添加されていないことを意味する。一実施形態においては、微量の鉛が組成物中に存在していることがあるが、それでも、鉛を添加しなかった場合、組成物は鉛フリーとみなされる。一実施形態においては、鉛フリー組成物は、１０００ｐｐｍ未満の鉛を含有し得る。一実施形態においては、鉛フリー組成物は、３００ｐｐｍ未満の鉛を含有し得る。当業者は、より少ない量の鉛を含有する組成物が鉛フリーという用語によって包含されることを認識するであろう。一実施形態においては、鉛フリー組成物は、鉛を含まないだけでなく、例えば、Ｃｄ、Ｎｉ、および発癌性毒性物質を含む他の毒性物質も含まないことがある。一実施形態においては、鉛フリー組成物は、１０００ｐｐｍ未満の鉛、１０００ｐｐｍ未満のＣｄ、および１０００ｐｐｍ未満のＮｉを含有し得る。一実施形態においては、鉛フリー組成物は、微量のＣｄおよび／またはＮｉを含有してもよく；一実施形態においては、Ｃｄ、Ｎｉ、または発癌性毒性物質のいずれも鉛フリー組成物に添加されない。
【００５６】
本発明の一実施形態においては、厚膜組成物はガラス材料を含んでいてもよい。一実施形態においては、ガラス材料は、ガラス形成剤、中間酸化物、および改質剤の３種類の成分のうちの１つまたは複数を含んでいてもよい。例示的なガラス形成剤は、高い結合配位およびより小さいイオンサイズを有してもよく；ガラス形成剤は、加熱されて、溶融物から急冷されるときに、架橋共有結合を形成し得る。例示的なガラス形成剤としては、ＳｉＯ2、Ｂ2Ｏ3、Ｐ2Ｏ5、Ｖ2Ｏ5、ＧｅＯ2などが挙げられるが、これらに限定されるものではない。例示的な中間酸化物としては、ＴｉＯ2、Ｔａ2Ｏ5、Ｎｂ2Ｏ5、ＺｒＯ2、ＣｅＯ2、ＳｎＯ2、Ａｌ2Ｏ3、ＨｆＯ2などが挙げられるが、これらに限定されるものではない。当業者によって認識されるように、ガラス形成剤の代わりに中間酸化物を用いてもよい。例示的な改質剤は、より高いイオン性質を有してもよく、結合を解除することができる。改質剤は、例えば以下のような特定の性質に影響を与え得る。改質剤は、例えば、ガラス粘度を低下させ、および／またはガラス濡れ性を改良することができる。例示的な改質剤としては、アルカリ金属酸化物、アルカリ土類金属酸化物、ＰｂＯ、ＣｕＯ、ＣｄＯ、ＺｎＯ、Ｂｉ2Ｏ3、Ａｇ2Ｏ、ＭｏＯ3、ＷＯ3などの酸化物が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００５７】
一実施形態においては、酸化物または窒化物絶縁層の少なくとも部分的な浸透を助けるためのガラス材料が当業者によって選択されてもよい。本明細書に記載されるように、この少なくとも部分的な浸透は、光起電デバイス構造のシリコン表面に効果的な電気接点を形成するのにつながり得る。配合成分は、ガラス形成材料に限定されない。
【００５８】
本発明の一実施形態においては、ガラスフリット組成物（ガラス組成物）が提供される。ガラスフリット組成物の限定されない例が、以下の表１に挙げられ、本明細書に記載される。さらなるガラスフリット組成物が考えられる。
【００５９】
ガラス化学の当業者であれば、さらなる成分のわずかな置き換えおよび本発明のガラス組成物の特性の実質的でない変更を行い得ることが予測されるため、表１に挙げられる組成物は、限定されるものではないことを留意することが重要である。このように、Ｐ2Ｏ5  ０〜３重量％、ＧｅＯ2  ０〜３重量％、Ｖ2Ｏ5  ０〜３重量％などのガラス形成剤の代用品を、個別にまたは組み合わせて使用することで類似の性能を実現することもできる。ＴｉＯ2、Ｔａ2Ｏ5、Ｎｂ2Ｏ5、ＺｒＯ2、ＣｅＯ2、ＳｎＯ2などの１種類以上の中間酸化物を、本発明のガラス組成物中の別の中間酸化物（すなわち、Ａｌ2Ｏ3、ＣｅＯ2、ＳｎＯ2）の代わりに使用することもできる。一般にＳｉＯ2含有率のより多いガラスは性能を低下させることがデータから観察される。ＳｉＯ2は、ガラス粘度を高め、ガラスの濡れ性を低下させると考えられる。表１の組成物には示されていないが、ＳｉＯ2を含まないガラスは良好に機能することが予測され、低レベルのＳｉＯ2の機能の代わりにＰ2Ｏ5、ＧｅＯ2などの他のガラス形成剤を用いることができる。また、ＣａＯ、アルカリ土類金属含有率は、部分的にまたは完全に、ＳｒＯ、ＢａＯおよびＭｇＯなどの他のアルカリ土類金属成分に代えることもできる。
【００６０】
全ガラス組成物の重量パーセントでの例示的な非限定的なガラス組成物が表１に示される。一実施形態において、ガラス組成物は、以下の組成範囲における以下の酸化物成分を含んでいてもよい：全ガラス組成物の重量パーセントで、ＳｉＯ2  １〜３６、Ａｌ2Ｏ3  ０〜７、Ｂ2Ｏ3  １．５〜１９、ＰｂＯ  ２０〜８３、ＺｎＯ  ０〜４２、ＣｕＯ  ０〜４、ＺｎＯ  ０〜１２、Ｂｉ2Ｏ3  ０〜３５、ＺｒＯ2  ０〜８、ＴｉＯ2  ０〜７、ＰｂＦ2  ３〜３４。他の実施形態において、ガラス組成物は、全ガラス組成物の重量パーセントで、ＳｉＯ2  ２０〜２４、Ａｌ2Ｏ3  ０．２〜０．５、Ｂ2Ｏ3  ５〜９、ＰｂＯ  ２０〜５５、Ｂｉ2Ｏ3  ０〜３３、ＴｉＯ2  ５〜７、ＢｉＦ3  ４〜２２を含んでいてもよい。この組成物に用いられるフッ化物は、利用可能な組成を有する化合物（ＰｂＦ2、ＢｉＦ3、ＡｌＦ3または同じ目的とする組成を維持するのに適切な換算値（ｃａｌｃｕｌａｔｉｏｎｓ）を有する他のそのような化合物など）に由来し得る。この同等の換算値（ｃａｌｃｕｌａｔｉｏｎ  ｅｑｕｉｖａｌｅｎｃｙ）の一例が、ガラスＩＤ番号１について：ＳｉＯ2  ２２．０８、Ａｌ2Ｏ3  ０．３８、ＰｂＯ  ５６．４４、Ｂ2Ｏ3  ７．４９、ＴｉＯ2  ５．８６、Ｂｉ2Ｏ3  ６．７９、Ｆ  １．６６重量％として示され、ここで、フッ素は、フッ素元素および関連する酸化物として表わされている。当業者は、これらの換算を容易に行い得る。一実施形態において、ガラス組成物は、合計で、６０〜７０重量％のＰｂＯ、Ｂｉ2Ｏ3およびＰｂＦ2を有していてもよい。一実施形態において、ガラス組成物は、一般に、全ガラス組成物の重量％で：ＳｉＯ2  １〜３６、ＰｂＯ  ２０〜８３、Ｂ2Ｏ3  １．５〜１９、ＰｂＦ2  ４〜２２で表わされてもよく、場合による成分としては：Ａｌ2Ｏ3  ０〜７、ＺｒＯ2  ０〜８、ＺｎＯ  ０〜１２、ＣｕＯ  ０〜４、Ｂｉ2Ｏ3  ０〜３５、およびＴｉＯ2  ０〜７が挙げられる。ＳｉＯ2、ＰｂＯ、Ｆ、およびＢ2Ｏ3（場合によりＡｌ2Ｏ3、ＺｒＯ2、ＺｎＯ、ＣｕＯ、Ｂｉ2Ｏ3  ＴｉＯ2が加わる）ならびに組成物にフッ素を供給するための供給源化合物としての化合物であるフッ化物として組成範囲を表すことも可能である。
【００６１】
【表１】
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【００６２】
本発明に有用なガラスフリットは、旭硝子株式会社から市販されているＡＳＦ１１００およびＡＳＦ１１００Ｂを含む。
【００６３】
本発明の実施形態におけるガラスフリット（ガラス組成物）の平均粒度は、０．５〜１．５μｍの範囲であり得る。他の実施形態においては、平均粒度は、０．８〜１．２μｍの範囲であり得る。一実施形態においては、ガラスフリットの軟化点（Ｔg：ＤＴＡの二次転移点）は、３００〜６００℃の範囲である。Ｔgは、特定の材料についてのＤＴＡプロット上に引かれた２本の伸長線の交点によって決定され、ここで、基線は、粒子の焼結の開始に伴う吸熱時に下がる。一実施形態においては、全組成物中のガラスフリット量は、全組成物の０．５〜４重量％の範囲内であり得る。一実施形態においては、ガラス組成物は全組成物の１〜３重量パーセントの量で存在する。さらなる一実施形態においては、ガラス組成物は全組成物の１．５〜２．５重量パーセントの範囲内で存在する。
【００６４】
本明細書に記載されるガラスは、従来のガラス製造技術によって製造することができる。ガラスは５００〜１０００グラムの量で作製された。各成分を秤量し、所望の比率で混合し、床昇降式炉内で加熱して、白金合金るつぼ中に溶融物を形成し得る。当技術分野で周知のように、加熱は、ピーク温度（１０００℃〜１２００℃）で、溶融物が全体的に液体になり均一になるような時間で行われた。この溶融ガラスを逆転ステンレス鋼ローラー間で急冷して、１０〜２０ミルの厚さのガラス小板を形成した。得られたガラス小板を次に粉砕して、０．８〜１．５ミクロンの間の５０％体積分布設定を有する粉末を形成する。
【００６５】
厚さが２．０〜２．５ｍｍの加圧粉末ペレットに対して０．０５ニュートンの動的力を用いて、ＴＡ機器Ｑ４００を用いて、熱機械分析（ＴＭＡ）測定から表１中のＴgデータを導き出した。試料を、室温から、その熱変形において粘性流が顕著になる温度まで、１０℃／分の速度で加熱した。
【００６６】
一実施形態においては、ＺｎＯ、ＭｇＯなどの、本明細書に記載される１つまたは複数の添加剤が、ガラスに含有され得る。１つまたは複数の添加剤を含有するガラスフリットが、本明細書に記載される実施形態に有用である。一実施形態において、ガラスフリットは、ロジウム含有添加剤と、ロジウム金属などを含有してもよい。
【００６７】
一実施形態においては、ガラスフリットは、全ガラス組成物の５〜２５、または８〜２５重量パーセントのＢｉ2Ｏ3、Ｂ2Ｏ3を含んでいてもよく、ＳｉＯ2、Ｐ2Ｏ5、ＧｅＯ2、およびＶ2Ｏ5からなる群から選択される１つまたは複数の成分をさらに含む。
【００６８】
一実施形態においては、ガラスフリットは、Ａｌ2Ｏ3、ＣｅＯ2、ＳｎＯ2、およびＣａＯの１つまたは複数を含んでいてもよい。この実施形態の一態様においては、Ａｌ2Ｏ3、ＣｅＯ2、ＳｎＯ2、およびＣａＯの量は、全ガラス組成物の重量パーセントを基準にして６未満であり得る。この実施形態の一態様においては、Ａｌ2Ｏ3、ＣｅＯ2、ＳｎＯ2、およびＣａＯの量は、全ガラス組成物の重量パーセントを基準にして１．５未満であり得る。
【００６９】
一実施形態においては、ガラスフリットは、ＢｉＦ3およびＢｉ2Ｏ3の１つまたは複数を含んでいてもよい。この実施形態の一態様においては、ＢｉＦ3およびＢｉ2Ｏ3の量は、全ガラス組成物の重量パーセントを基準にして８３未満であり得る。この実施形態の一態様においては、ＢｉＦ3およびＢｉ2Ｏ3の量は、ガラス組成物の全重量パーセントを基準にして７２未満であり得る。
【００７０】
一実施形態においては、ガラスフリットは、Ｎａ2Ｏ、Ｌｉ2Ｏ、およびＡｇ2Ｏの１つまたは複数を含んでいてもよい。この実施形態の一態様においては、Ｎａ2Ｏ、Ｌｉ2Ｏ、およびＡｇ2Ｏの量は、全ガラス組成物の重量パーセントを基準にして５未満であり得る。この実施形態の一態様においては、Ｎａ2Ｏ、Ｌｉ2Ｏ、およびＡｇ2Ｏの量は、全ガラス組成物の重量パーセントを基準にして２．０未満であり得る。
【００７１】
一実施形態においては、ガラスフリットは、Ａｌ2Ｏ3、Ｓｉ2Ｏ2、およびＢ2Ｏ3の１つまたは複数を含んでいてもよい。この実施形態の一態様においては、Ｓｉ2Ｏ2、Ａｌ2Ｏ3、およびＢ2Ｏ3の量は、全ガラス組成物の重量パーセントを基準にして３１未満であり得る。
【００７２】
一実施形態においては、ガラスフリットは、Ｂｉ2Ｏ3、ＢｉＦ3、Ｎａ2Ｏ、Ｌｉ2Ｏ、およびＡｇ2Ｏの１つまたは複数を含んでいてもよい。一実施形態においては、（Ｂｉ2Ｏ3＋ＢｉＦ3）／（Ｎａ2Ｏ＋Ｌｉ2Ｏ＋Ａｇ2Ｏ）の量は、全ガラス組成物の重量パーセントを基準にして１４を超え得る。
【００７３】
フラックス材料
本発明の一実施形態は、厚膜組成物、それを含む構造物およびデバイス、ならびにこの構造物およびデバイスの作製方法に関し、ここで、厚膜はフラックス材料を含む。フラックス材料は、一実施形態においては、より低い軟化特性を有するなどの、ガラス材料に類似の特性を有し得る。例えば、酸化物またはハロゲン化合物などの化合物が用いられてもよい。化合物は、本明細書に記載される構造物に絶縁層が浸透するのを助けることができる。このような化合物の限定されない例としては、ペースト媒体の有機バインダー成分との有害な反応から保護するために有機または無機バリアコーティングでコーティングまたは被覆された材料が挙げられる。このようなフラックス材料の限定されない例としては、ＰｂＦ2、ＢｉＦ3、Ｖ2Ｏ5、アルカリ金属酸化物などが挙げられる。
【００７４】
ガラスのブレンド
一実施形態においては、１つまたは複数のガラスフリット材料が、厚膜組成物中に混合物として存在し得る。一実施形態においては、第１のガラスフリット材料が、絶縁層を迅速に浸食する（ｄｉｇｅｓｔ）機能のために当業者によって選択されてもよく；他のガラスフリット材料が強い腐食力および低い粘度を有することがある。
【００７５】
一実施形態においては、第２のガラスフリット材料が、化学活性を妨げながら、第１のガラスフリット材料とゆっくりとブレンドされるように設計され得る。停止状態（ｓｔｏｐｐｉｎｇ  ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ）が結果として生じ、これにより、絶縁層が部分的に除去されるが、デバイスを分路している（ｓｈｕｎｔｉｎｇ）可能性のある下層のエミッタ拡散領域を浸食することなく、腐食作用が抑制されずに進行する。このようなガラスフリット材料は、半導体基材の拡散ｐ−ｎ接合領域を損傷せずに絶縁層を除去するための安定した製造手段（ｗｉｎｄｏｗ）を提供するのに十分に高い粘度を有することを特徴とし得る。
【００７６】
限定されない例示的な混合物においては、第１のガラスフリット材料は、ＳｉＯ2  １．７重量％、ＺｒＯ2  ０．５重量％、Ｂ2Ｏ3  １２重量％、Ｎａ2Ｏ  ０．４重量％、Ｌｉ2Ｏ  ０．８重量％、およびＢｉ2Ｏ3  ８４．６重量％であってもよく、第２のガラスフリット材料は、ＳｉＯ2  ２７重量％、ＺｒＯ2  ４．１重量％、Ｂｉ2Ｏ3  ６８．９重量％であってもよい。当業者によって認識される条件下で、厚膜導体ペーストの最適な性能を満たすためのブレンド比を調節するような割合のブレンドが用いられ得る。
【００７７】
分析ガラス試験
いくつかの試験方法が、光起電Ａｇ導体配合物に適用するための候補としてガラス材料を特性評価するために用いることができ、当業者によって認識される。これらの測定の中でも特に、Ｔｇおよびガラス流動速度を測定するための示差熱分析（ＤＴＡ）ならびに熱機械分析（ＴＭＡ）がある。必要に応じて、膨張率測定、熱重量分析、ＸＲＤ、ＸＲＦ、およびＩＣＰなどの多くのさらなる特性決定方法が用いられ得る。
【００７８】
不活性ガスの焼成
一実施形態においては、光起電デバイス電池の処理には、作製された電池を焼成する窒素または他の不活性ガスが用いられる。焼成温度プロファイルは、典型的には、乾燥された厚膜ペーストからの有機バインダー材料または存在する他の有機材料の焼失を可能にするように設定される。一実施形態においては、温度は３００〜５２５℃であり得る。焼成は、４０〜２００インチ／分といった高い輸送速度を用いて、ベルト炉において行うことができる。複数の温度ゾーンを用いて、所望の温度プロファイルを制御することができる。ゾーンの数は、例えば、３〜９つのゾーンと変わり得る。光電池は、例えば６５０〜１０００℃の設定温度で焼成され得る。焼成は、このタイプの焼成に限定されず、当業者に公知の他の高速の焼成炉設計が考えられる。
【００７９】
Ｄ．有機媒体
無機成分は、機械的混合によって有機媒体と混合されて、印刷に適したコンシステンシーおよびレオロジーを有する「ペースト」と呼ばれる粘稠組成物が形成されうる。多種多様の不活性粘稠材料を有機媒体として使用することができる。有機媒体は、適度な安定性で無機成分が分散可能なものでありうる。媒体のレオロジー特性は、固体の安定な分散、スクリーン印刷に適した粘度およびチキソトロピー、基材およびペースト固体の適切な濡れ性、良好な乾燥速度、ならびに良好な焼成特性など、組成物に良好な適用性を付与するようなものが好ましい。本発明の一実施形態においては、厚膜組成物中に使用される有機ビヒクルは、好ましくは非水性で不活性な液体でありうる。多種多様のあらゆる有機ビヒクルを使用することができ、ビヒクルは増粘剤、安定剤、および／または他の一般的な添加剤を含有してもよいし、含有しなくてもよい。典型的には有機媒体は、溶媒中のポリマーの溶液である。さらに、界面活性剤などの少量の添加剤が有機媒体の一部であってもよい。この目的で最も頻繁に使用されるポリマーはエチルセルロースである。ポリマーの他の例としては、エチルヒドロキシエチルセルロース、ウッドロジン、エチルセルロースとフェノール樹脂との混合物、低級アルコールのポリメタクリレートが挙げられ、エチレングリコールモノアセテートのモノブチルエーテルを使用することもできる。厚膜組成物中に見られる最も広く使用されている溶媒は、エステルアルコールおよびα−またはβ−テルピネオールなどのテルペン、あるいは他の溶媒、たとえばケロシン、ジブチルフタレート、ブチルカルビトール、ブチルカルビトールアセテート、ヘキシレングリコール、ならびに高沸点のアルコールおよびアルコールエステルとそれらの混合物である。さらに、基材上に適用した後での迅速な硬化を促進するための揮発性液体をビヒクル中に含めることができる。希望する粘度および揮発性の要求を実現するために、これらおよびその他の溶媒の種々の組み合わせが配合される。
【００８０】
有機媒体中に存在するポリマーは、全組成物の８重量％〜１１重量％の範囲内で存在する。本発明の厚膜銀組成物は、有機媒体を使用して所定のスクリーン印刷可能な粘度に調節することができる。
【００８１】
厚膜組成物中の有機媒体と分散体中の無機成分との比は、ペーストの適用方法および使用される有機媒体の種類に依存し、この比は変化させることができる。通常、分散体は、良好な濡れ性を得るために、７０〜９５重量％の無機成分および５〜３０重量％の有機媒体（ビヒクル）を含有する。
【００８２】
本発明の一実施形態は、
ａ）導電性材料と；
ｂ）ロジウム含有添加剤と；
ｃ）１つまたは複数のガラスフリットとを；
ｄ）有機媒体
に分散させて含む厚膜組成物に関する。
【００８３】
一実施形態において、ガラスフリットは、全ガラスフリットの５〜２５、または８〜２５重量パーセントのＢｉ2Ｏ3、Ｂ2Ｏ3を含み、ＳｉＯ2、Ｐ2Ｏ5、ＧｅＯ2、およびＶ2Ｏ5からなる群から選択される１つまたは複数の成分をさらに含む。この実施形態の一態様において、ガラスフリットは鉛フリーであり得る。この実施形態の一態様においては、ガラスフリットは鉛フリーであり得る。この実施形態の一態様においては、ガラスフリットは、Ｂｉ2Ｏ3  ２８〜８５、Ｂ2Ｏ3  ５〜２５、または８〜２５、およびＳｉＯ2  ０〜８、Ｐ2Ｏ5  ０〜３、ＧｅＯ2  ０〜３、Ｖ2Ｏ5  ０〜３の１つまたは複数を含む。この実施形態の一態様においては、ガラスフリットはＳｉＯ2  ０．１〜８を含む。この実施形態の一態様においては、ガラスフリットは、１つまたは複数の中間酸化物を含んでいてもよい。例示的な中間酸化物としては、Ａｌ2Ｏ3、ＣｅＯ2、ＳｎＯ2、ＴｉＯ2、Ｔａ2Ｏ5、Ｎｂ2Ｏ5、およびＺｒＯ2が挙げられるが、これらに限定されるものではない。この実施形態の一態様においては、ガラスフリットは、１つまたは複数のアルカリ土類金属成分を含んでいてもよい。例示的なアルカリ土類金属成分としては、ＣａＯ、ＳｒＯ、ＢａＯ、ＭｇＯが挙げられるが、これらに限定されるものではない。一実施形態においては、ガラスフリットは、ＺｎＯ、Ｎａ2Ｏ、Ｌｉ2Ｏ、ＡｇＯ2、およびＢｉＦ3からなる群から選択される１つまたは複数の成分を含んでいてもよい。
【００８４】
この実施形態の一態様においては、組成物は添加剤も含んでいてもよい。例示的な添加剤としては、金属添加剤、または金属含有添加剤が挙げられ、ここで、金属添加剤または金属含有添加剤は、処理条件下で酸化物を形成する。添加剤は金属酸化物添加剤であり得る。例えば、添加剤は、Ｒｈ、Ｚｎ、Ｇｄ、Ｃｅ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｒｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｃｕ、およびＣｒから選択される１つまたは複数の金属の金属酸化物であり得る。
【００８５】
本発明の一実施形態は、
ａ）導電性材料と；
ｂ）ロジウム含有添加剤と；
ｃ）１つまたは複数のガラスフリットとを；
ｄ）有機媒体
に分散させて含む組成物を含む半導体デバイスに関する。
【００８６】
一実施形態において、ガラスフリットは、全ガラスフリットの５〜２５、または８〜２５重量パーセントのＢｉ2Ｏ3、Ｂ2Ｏ3を含んでいてもよく、ＳｉＯ2、Ｐ2Ｏ5、ＧｅＯ2、およびＶ2Ｏ5からなる群から選択される１つまたは複数の成分をさらに含む。この実施形態の一態様は、半導体デバイスを含む太陽電池に関する。
【００８７】
本発明の一実施形態は、
ａ）導電性材料と；
ｂ）ロジウム含有添加剤と；
ｃ）１つまたは複数のガラスフリットとを；
ｄ）有機媒体
に分散させて含む構造物に関する。
【００８８】
ガラスフリットは、全ガラスフリットの５〜２５、または８〜２５重量パーセントのＢｉ2Ｏ3、Ｂ2Ｏ3を含んでいてもよく、（ａ）ＳｉＯ2、Ｐ2Ｏ5、ＧｅＯ2、およびＶ2Ｏ5；ならびに（ｂ）絶縁膜からなる群から選択される１つまたは複数の成分をさらに含み、
厚膜組成物が絶縁膜上に形成され、焼成されると、絶縁膜に厚膜組成物の成分が浸透し、有機媒体が除去される。
【００８９】
構造物
本発明の一実施形態は、厚膜組成物と基材とを含む構造物に関する。一実施形態においては、基材は１つまたは複数の絶縁膜であり得る。一実施形態においては、基材は半導体基材であり得る。一実施形態においては、本明細書に記載される構造物は、光起電デバイスの製造に有用であり得る。本発明の一実施形態は、本明細書に記載される１つまたは複数の構造物を含有する半導体デバイスに関し；本発明の一実施形態は、本明細書に記載される１つまたは複数の構造物を含有する光起電デバイスに関し；本発明の一実施形態は、本明細書に記載される１つまたは複数の構造物を含有する太陽電池に関し；本発明の一実施形態は、本明細書に記載される１つまたは複数の構造物を含有する太陽電池パネルに関する。
【００９０】
本発明の一実施形態は、厚膜組成物から形成される電極に関する。一実施形態においては、厚膜組成物は、有機ビヒクルを除去し、銀とガラス粒子とを焼結するように焼成されている。本発明の一実施形態は、厚膜組成物から形成される電極を含有する半導体デバイスに関する。一実施形態においては、電極は前面電極である。
【００９１】
本発明の一実施形態は、裏面電極も含む、本明細書に記載される構造物に関する。
【００９２】
本発明の一実施形態は、厚膜導体組成物を含む構造物に関する。一態様においては、構造物は１つまたは複数の絶縁膜も含む。一態様においては、構造物は絶縁膜を含まない。一態様においては、構造物は半導体基材を含む。一態様においては、厚膜導体組成物は、１つまたは複数の絶縁膜上に形成され得る。一態様においては、厚膜導体組成物は、半導体基材上に形成され得る。厚膜導体組成物が半導体基材上に形成され得る態様においては、構造物は絶縁膜を含有しないことがある。
【００９３】
厚膜導体および絶縁膜構造物：
本発明の一態様は、厚膜導体組成物と、１つまたは複数の絶縁膜とを含む構造物に関する。厚膜組成物は：
ａ）導電性材料と；
ｂ）ロジウム含有添加剤と；
ｃ）１つまたは複数のガラスフリットとを；
ｄ）有機媒体
に分散させて含んでいてもよい。
【００９４】
厚膜組成物は、亜鉛含有添加剤を含有していてもよい。一実施形態において、ガラスフリットは鉛フリーであり得る。一実施形態においては、厚膜組成物は、本明細書に記載されるように追加の添加剤も含んでいてもよい。構造物は半導体基材も含んでいてもよい。本発明の一実施形態においては、焼成されると、有機ビヒクルが除去され、銀とガラスフリットとが焼結され得る。この実施形態の他の態様においては、焼成されると、伝導性銀とフリットとの混合物が絶縁膜に浸透することができる。
【００９５】
厚膜導体組成物は、焼成されると絶縁膜に浸透することができる。浸透は部分的な浸透であってもよい。厚膜導体組成物が絶縁膜に浸透することにより、厚膜組成物の導体と半導体基材との間の電気接点が形成され得る。
【００９６】
厚膜導体組成物は、あるパターンで絶縁膜上に印刷され得る。印刷により、例えば本明細書に記載のように接続線と共に母線が形成され得る。
【００９７】
厚膜の印刷は、例えば、めっき、押出し、インクジェット、成形印刷または多重印刷、またはリボンによって行うことができる。
【００９８】
窒化ケイ素の層が絶縁膜上に存在してもよい。窒化ケイ素は、化学蒸着され得る。蒸着方法は、ＣＶＤ、ＰＣＶＤ、または当業者に公知の他の方法であり得る。
【００９９】
絶縁膜
本発明の一実施形態においては、絶縁膜は、酸化チタン、窒化ケイ素、ＳｉＮx：Ｈ、酸化ケイ素、および酸化ケイ素／酸化チタンから選択される１つまたは複数の成分を含んでいてもよい。本発明の一実施形態においては、絶縁膜は、反射防止膜（ＡＲＣ）であってもよい。本発明の一実施形態においては、絶縁膜が適用されてもよく；絶縁膜は、半導体基材上に適用されてもよい。本発明の一実施形態においては、絶縁膜は、酸化ケイ素の場合のように自然形成性であり得る。一実施形態においては、構造物は、絶縁膜が適用されていないこともあるが、絶縁膜として機能し得る、酸化ケイ素などの自然形成性の物質を含有し得る。
【０１００】
厚膜導体および半導体基材の構造物：
本発明の一態様は、厚膜導体組成物と半導体基材とを含む構造物に関する。一実施形態においては、構造物は絶縁膜を含まなくてもよい。一実施形態においては、構造物は、絶縁膜が半導体基材に適用されていなくてもよい。一実施形態においては、半導体基材の表面は、ＳｉＯ2などの自然発生の物質を含んでいてもよい。この実施形態の一態様においては、ＳｉＯ2などの自然発生の物質は、絶縁特性を有し得る。
【０１０１】
厚膜導体組成物は、あるパターンで半導体基材上に印刷され得る。印刷により、例えば本明細書に記載のように接続線と共に母線が形成され得る。電気接点が、厚膜組成物の導体と半導体基材との間に形成され得る。
【０１０２】
窒化ケイ素の層が半導体基材上に存在してもよい。窒化ケイ素は、化学蒸着され得る。蒸着方法は、ＣＶＤ、ＰＣＶＤ、または当業者に公知の他の方法であり得る。
【０１０３】
窒化ケイ素が化学処理され得る構造物
本発明の一実施形態は、絶縁層の窒化ケイ素が処理されることによって、窒化ケイ素の少なくとも一部が除去され得る構造物に関する。この処理は化学処理であり得る。窒化ケイ素の少なくとも一部を除去することによって、厚膜組成物の導体と半導体基材との間に改良された電気接点が形成され得る。構造物は、改良された効率を有し得る。
【０１０４】
この実施形態の一態様においては、絶縁膜の窒化ケイ素は、反射防止膜（ＡＲＣ）の一部であり得る。窒化ケイ素は、例えば、自然形成性であるか、または化学蒸着され得る。化学蒸着は、例えばＣＶＤまたはＰＣＶＤによるものであり得る。
【０１０５】
ガラスフリットではないフラックス材料を厚膜組成物が含む構造物
本発明の一実施形態は、厚膜組成物と１つまたは複数の絶縁膜とを含む構造物に関し、ここで、厚膜組成物は、導電性銀粉末、１つまたは複数のフラックス材料、および有機媒体を含み、かつ構造物は１つまたは複数の絶縁膜をさらに含む。この実施形態の一態様においては、フラックス材料は鉛フリーである。一態様においては、フラックス材料はガラスフリットではない。一実施形態においては、構造物は、半導体基材をさらに含んでいてもよい。
【０１０６】
厚膜導体組成物は、焼成されると絶縁膜に浸透することができる。浸透は部分的な浸透であってもよい。例えば、絶縁膜の表面の何割かが、厚膜導体組成物によって浸透され得る。厚膜導体組成物が絶縁膜に浸透することにより、厚膜組成物の導体と半導体基材との間の電気接点が形成され得る。
【０１０７】
本発明の一実施形態においては、導体が半導体基材に直接適用されている方法および構造物が提供される。この実施形態の一態様においては、マスクが、導体のパターンに相関するパターンで半導体基材に適用され得る。次に、絶縁膜が適用された後、マスクが除去される。導体組成物は、マスクが除去された領域に相関するパターンで半導体基材に適用されている。
【０１０８】
本発明の一実施形態は、焼成の前に、
ａ）導電性材料と；
ｂ）ロジウム含有添加剤と；
ｃ）１つまたは複数のガラスフリットとを；
ｄ）有機媒体
に分散させて含む組成物を含む半導体デバイスに関する。
【０１０９】
一実施形態において、この組成物は、亜鉛含有添加剤をさらに含有していてもよい。一実施形態において、ガラスフリットはフッ素を含有していてもよい。一実施形態において、ガラスフリットは鉛フリーであり得る。
【０１１０】
この実施形態の一態様においては、組成物は追加の添加剤を含んでいてもよい。例示的な添加剤が本明細書に記載される。この実施形態の一態様は、半導体デバイスを含む太陽電池に関する。この実施形態の一態様は、太陽電池を含む太陽電池パネルに関する。
【０１１１】
母線
一実施形態においては、厚膜導体組成物は、母線を形成するように基材上に印刷されてもよい。母線は、２本を超える母線であってもよい。例えば、母線は、３本以上の母線であってもよい。母線に加えて、厚膜導体組成物は、接続線を形成するように基材上に印刷されてもよい。接続線は母線と接触してもよい。ある母線と接触している接続線は、第２の母線と接触している接続線間に入り込んでいてもよい。
【０１１２】
例示的実施形態においては、３本の母線が、基材上で互いに平行であってもよい。母線の形状は矩形であってもよい。中央の母線の長い側の各々が、接続線と接触していてもよい。側部の母線の各々について、より長い矩形の１つの側のみが、接続線と接触していてもよい。側部の母線と接触している接続線は、中央の母線と接触している接続線と互いに入り込んでいてもよい。例えば、１つの側部の母線と接触している接続線は、１つの側で中央の母線と接触している接続線と互いに入り込んでいてもよく、他の側部の母線と接触している接続線は、中央の母線の他の側で中央の母線と接触している接続線と互いに入り込んでいてもよい。
【０１１３】
半導体デバイスの製造方法の説明
本発明の一実施形態は、半導体デバイスの製造方法に関する。この実施形態の一態様は、
ａ）半導体基材、１つまたは複数の絶縁膜、および厚膜組成物を提供するステップであって、厚膜組成物が、ａ）導電性銀粉末と、ｂ）１つまたは複数のガラスフリットとを、ｃ）有機媒体に分散させて含むステップと、
ｂ）半導体基材上に１つまたは複数の絶縁膜を適用するステップと、
ｃ）半導体基材の１つまたは複数の絶縁膜上に厚膜組成物を適用するステップと、
ｄ）半導体、１つまたは複数の絶縁膜および厚膜組成物を焼成するステップとを含み、
焼成の際に、有機ビヒクルが除去され、銀とガラスフリットとが焼結され、絶縁膜が、厚膜組成物の成分によって浸透される。
【０１１４】
この実施形態の一態様において、この組成物はロジウム含有添加剤を含有していてもよい。この実施形態の一態様において、ガラスフリットは鉛フリーであり得る。この実施形態の一態様においては、ガラスフリットは鉛フリーであり得る。この実施形態の一態様においては、１つまたは複数の絶縁膜は、窒化ケイ素膜、酸化チタン膜、ＳｉＮx：Ｈ膜、酸化ケイ素膜および酸化ケイ素／酸化チタン膜を含む群から選択され得る。
【０１１５】
本発明の一実施形態は、本明細書に記載される方法によって形成される半導体デバイスに関する。本発明の一実施形態は、本明細書に記載される方法によって形成される半導体デバイスを含む太陽電池に関する。本発明の一実施形態は、電極を含む太陽電池に関し、この電極は、銀粉末と、鉛フリーの１つまたは複数のガラスフリットとを含む。
【０１１６】
本発明の一実施形態は、半導体デバイスの製造に使用することができる新規な組成物を提供する。本発明の半導体デバイスは、接合を有する半導体基材と、その主面上に形成された窒化ケイ素絶縁膜とで構成される構造要素から以下の方法によって製造することができる。本発明の半導体デバイスの製造方法は、絶縁膜に浸透することができる本発明の伝導性厚膜組成物を、所定の形状および所定の位置で絶縁膜上に適用（たとえば、コーティングおよび印刷）するステップと、次に、焼成することで、伝導性厚膜組成物を溶融させ、絶縁膜を透過させて、シリコン基材と電気的に接触させるステップとを含む。一実施形態において、導電性の厚膜組成物は本明細書に記載のような厚膜ペースト組成物であってもよい。厚膜組成物は：
ａ）導電性材料と；
ｂ）ロジウム含有添加剤と；
ｃ）１つまたは複数のガラスフリットとを；
ｄ）有機媒体
に分散させて含有していてもよい。
【０１１７】
厚膜組成物はまた、Ｚｎ含有添加剤を含有していてもよい。ガラスフリットは、有機ビヒクルおよび場合によりさらなる金属／金属酸化物添加剤に分散されて、３００〜６００℃の軟化点を有していてもよい。
【０１１８】
一実施形態においては、組成物は、全組成物の５重量％未満のガラス粉末を含み、Ｚｎ含有添加剤を追加の金属／金属酸化物添加剤と合わせた含有率が全組成物の１０重量％以下である。本発明の一実施形態は、この方法から製造される半導体デバイスも提供する。
【０１１９】
本発明の一実施形態においては、絶縁膜として窒化ケイ素膜または酸化ケイ素膜を使用することができる。窒化ケイ素膜は、プラズマ化学蒸着（ＣＶＤ）法または熱ＣＶＤ法によって形成され得る。一実施形態においては、酸化ケイ素膜は、熱酸化、熱ＣＦＤ、またはプラズマＣＦＤによって形成され得る。
【０１２０】
一実施形態においては、本発明の半導体デバイスの製造方法は、接合を有する半導体基材と、その一主面上に形成される絶縁膜とで構成される構造要素から半導体デバイスを製造することを特徴とすることもでき、上記絶縁層が、酸化チタン、窒化ケイ素膜、ＳｉＮｘ：Ｈ膜、酸化ケイ素膜、および酸化ケイ素／酸化チタン膜から選択され、上記方法は、絶縁膜と反応して透過することができる金属ペースト材料を所定の形状で所定の位置に絶縁膜上に形成するステップと、シリコン基材との電気接点を形成するステップとを含む。酸化チタン膜は、チタン含有有機液体材料を半導体基材上にコーティングし焼成することによって、または熱ＣＶＤによって形成されうる。一実施形態においては、窒化ケイ素膜はＰＥＣＶＤ（プラズマ化学気相成長法）によって形成されうる。本発明の一実施形態は、これと同じ方法で製造される半導体デバイスも提供する。
【０１２１】
本発明の一実施形態においては、本発明の伝導性厚膜組成物から形成される電極は、酸素および窒素の混合ガスで好ましくは構成される雰囲気中で焼成されうる。この焼成プロセスによって、有機媒体が除去され、ガラスフリットとＡｇ粉末とが焼結して伝導性厚膜組成物となる。半導体基材は、例えば、単結晶または多結晶のシリコンであり得る。
【０１２２】
図１（ａ）は、基材に、光反射を低減するテクスチャー加工された表面が設けられるステップを示す。一実施形態においては、単結晶シリコンまたは多結晶シリコンの半導体基材が設けられる。太陽電池の場合、基材は、延伸法または鋳造法によって形成されたインゴッドからスライスされうる。スライスに使用したワイヤーソーなどの工具によって生じた基材表面の損傷、およびウエハをスライスするステップによる汚染物質は、水酸化カリウム水溶液または水酸化ナトリウム水溶液などのアルカリ水溶液を使用して、あるいはフッ化水素酸と硝酸との混合物を使用して基材表面の約１０〜２０μｍをエッチングすることによって除去されうる。さらに、基材表面に付着した鉄などの重金属を除去するために塩酸と過酸化水素との混合物で基材を洗浄するステップを加えることができる。この後に、たとえば、水酸化カリウム水溶液または水酸化ナトリウム水溶液などのアルカリ水溶液を使用して、反射防止のテクスチャー加工された表面を形成することができる。これによって基材１０が得られる。
【０１２３】
次に図１（ｂ）を参照すると、使用される基材がｐ型基材である場合には、ｐｎ接合を形成するためにｎ型層が形成される。このようなｎ型層の形成に使用される方法は、オキシ塩化リン（ＰＯＣｌ3）を使用するリン（Ｐ）の拡散であってよい。この場合の拡散層の深さは、拡散温度および時間を制御することによって変動させることができ、約０．３〜０．５μｍの厚さ範囲内で一般に形成される。このように形成されたｎ型層は図中に参照番号２０で示されている。次に、本発明の背景で説明した方法によって前面および裏面上のｐｎ分離を行うことができる。リンシリケートガラス（ＰＳＧ）などのリン含有液体コーティング材料が、スピンコーティングなどの方法によって基材の１つの表面上にのみ適用され、好適な条件下でアニールすることによって拡散が行われる場合には、これらのステップは常に必要になるわけではない。当然ながら、基材の裏面上にもｎ型層が形成される危険性が存在する場合には、本発明の背景において詳述したステップを使用することによって完全性の程度を増加させることができる。
【０１２４】
次に、図１（ｄ）中、反射防止コーティングとして機能する窒化ケイ素膜、あるいはＳｉＮｘ：Ｈ（すなわち、絶縁膜が、後の焼成処理中のパッシベーションのための水素を含む）膜、酸化チタン膜、酸化ケイ素膜などの別の絶縁膜３０が、前述のｎ型拡散層２０の上に形成される。この窒化ケイ素膜３０は、入射光に対する太陽電池の表面反射率を低下させ、それによって発生する電流を大幅に増加させることが可能となる。窒化ケイ素膜３０の厚さはその屈折率に依存するが、約１．９〜２．０の屈折率の場合には約７００〜９００Åの厚さが好適となる。この窒化ケイ素膜は、低圧ＣＶＤ、プラズマＣＶＤ、または熱ＣＶＤなどの方法によって形成することができる。熱ＣＶＤが使用される場合、出発物質はジクロロシラン（ＳｉＣｌ2Ｈ2）およびアンモニア（ＮＨ3）ガスであることが多く、膜形成は少なくとも７００℃の温度で行われる。熱ＣＶＤが使用される場合、高温で出発ガスが熱分解して、その結果、窒化ケイ素膜中に実質的に水素が存在しなくなり、シリコンとＳｉ3Ｎ4の窒素との間の組成比が実質的に化学量論比となる。屈折率は、実質的に１．９６〜１．９８の範囲内となる。したがって、この種類の窒化ケイ素膜は非常に高密度の膜であり、後のステップにおける熱処理が行われた場合でさえも厚さおよび屈折率などのこの膜の特徴は変化しないまま維持される。膜形成がプラズマＣＶＤによって行われる場合に使用される出発ガスは、一般にＳｉＨ4およびＮＨ3の混合ガスである。出発ガスはプラズマによって分解され、膜形成は３００〜５５０℃の温度で行われる。このようなプラズマＣＶＤ法による膜形成は熱ＣＶＤより低い温度で行われるため、出発ガス中の水素は結果として得られる窒化ケイ素膜中にも存在する。また、ガスの分解がプラズマによって起こるため、この方法の別の独特な特徴の１つは、シリコンと窒素との間の組成比を大きく変動させることが可能なことである。特に、出発ガスの流量比、ならびに膜形成中の圧力および温度などの条件を変化させることによって、ケイ素、窒素、および水素の間の種々の組成比において、１．８〜２．５の屈折率範囲内で窒化ケイ素膜を形成することができる。このような性質を有する膜が後のステップで熱処理される場合、電極焼成ステップ中に水素が除去されることなどの作用によって、膜形成の前後でその屈折率が変化しうる。このような場合、後のステップにおける熱処理の結果として生じる膜の品質の変化を最初に考慮に入れた後で膜形成条件を選択することによって、太陽電池中に必要とされる窒化ケイ素膜を得ることができる。
【０１２５】
図１（ｄ）中、反射防止コーティングとして機能する窒化ケイ素膜３０の代わりに酸化チタン膜をｎ型拡散層２０上に形成することができる。酸化チタン膜は、チタン含有有機液体材料をｎ型拡散層２０上にコーティングし、焼成することによって、または熱ＣＶＤによって形成される。図１（ｄ）中、窒化ケイ素膜３０の代わりに酸化ケイ素膜をｎ型拡散層２０上に形成することもできる。酸化ケイ素膜は熱酸化、熱ＣＶＤ、またはプラズマＣＶＤによって形成される。
【０１２６】
次に、図１（ｅ）および（ｆ）に示されるものと類似のステップによって電極が形成される。すなわち図１（ｅ）に示されるように、アルミニウムペースト６０、および裏面銀ペースト７０が、図１（ｅ）に示されるように基材１０の裏面上にスクリーン印刷され、続いて乾燥される。さらに、基材１０の裏面上の場合と同様に、前面電極を形成する銀ペーストが窒化ケイ素膜３０の上にスクリーン印刷され、続いて乾燥および焼成が赤外炉中で行われ、その設定温度範囲は、７００〜９７５℃で１分から１０分を超えるまでの時間であり得、同時に酸素および窒素の混合ガス流が炉内に流される。
【０１２７】
図１（ｆ）に示されるように、焼成中に、アルミニウムは不純物としてアルミニウムペーストからシリコン基材１０の裏面に拡散し、それによって高アルミニウムドーパント濃度を有するｐ＋層４０が形成される。焼成によって、乾燥アルミニウムペースト６０はアルミニウム裏面電極６１に変化する。同時に、裏面銀ペースト７０は焼成されて銀裏面電極７１になる。焼成中、裏面アルミニウムと裏面銀との間の境界は合金状態になり、それによって電気的接続が実現される。裏面電極の大部分の領域はアルミニウム電極によって占められるが、ｐ＋層４０を形成するために必要であることがその理由の１つである。銅リボンなどによって太陽電池を相互接続するための電極として裏面の限定された領域上に銀または銀／アルミニウム裏面電極が形成される。
【０１２８】
前面上の本発明の前面電極ペースト５００は、導電性材料、Ｒｈ含有添加剤、ガラスフリット、有機媒体、および場合による金属酸化物で構成され、焼成中に窒化ケイ素膜３０と反応してこれに浸透して、ｎ型層２０と電気的に接触することができる（ファイヤースルー）。このファイヤースルーした状態、すなわち、前面電極銀ペーストが溶融して窒化ケイ素膜３０を透過する程度は、窒化ケイ素膜３０の性質および厚さ、前面電極銀ペーストの組成、ならびに焼成条件に依存する。太陽電池の変換効率および耐湿信頼性は、明らかに、大部分はこのファイヤースルー状態に依存している。
【実施例】
【０１２９】
例示的な非限定的な厚膜組成物を、本明細書において以下の表２において説明する。
【０１３０】
ペーストの調製
ペーストの調製は一般に以下の手順を使用して行った：適切な量の溶媒、媒体、および界面活性剤を秤量し、次に混合缶中で１５分間混合し、次にガラスフリットおよび金属添加剤を加え、さらに１５分間混合した。Ａｇは本発明の固体の大部分であるため、よく濡れるようにするため徐々に加えた。十分に混合してから、得られたペーストを、０から４００ｐｓｉまで圧力を徐々に増加させて３本ロールミルに繰り返し通した。ロールの間隙は１ミルに調整した。分散度は、粉砕の細かさ（ｆｉｎｅｎｅｓｓ  ｏｆ  ｇｒｉｎｄ）（ＦＯＧ）によって測定した。ＦＯＧ値の１つは、導体の場合２０／１０以下でありうる。
【０１３１】
試験手順−効率
上記の方法にしたがって構築した太陽電池を、効率を測定するために市販のＩＶ試験装置（Ｍｅｙｅｒ  Ｂｅｒｇｅｒ試験装置）に入れた。ＩＶ試験装置のＸｅアーク燈が、公知の強度を有すると共に電池の前面を照射する太陽光をシミュレートしていた。試験装置は、電流（Ｉ）および電圧（Ｖ）を測定して、電池のＩ〜Ｖ曲線を測定した。Ｉ〜Ｖ曲線から曲線因子（ＦＦ）および効率（Ｅｆｆ）の両方を計算した。
【０１３２】
ペーストの効率および曲線因子の値を、ペーストＡおよびペーストＢについて求めた（表２）。
【０１３３】
【表２】
2011517117.tif 000003
【０１３４】
ペーストＡ中のロジウム樹脂酸塩の量は、全組成物の０．２重量％である。この結果、全組成物の０．０２重量％のロジウム含量が得られる。表３は、ペーストＡおよびペーストＢについて測定された曲線因子およびデルタ効率を示す。
【０１３５】
【表３】
2011517117.tif 000004
【０１３６】
図２は、ペーストＡおよびペーストＢについて測定された曲線因子を示す。作用範囲（ｗｏｒｋｉｎｇ  ｗｉｎｄｏｗ）は、高い電気的性能が得られる炉の設定点温度の範囲を意味する。例えば、図２を参照すると、ペーストＡの作用範囲は約６０℃であり、ペーストＢの作用範囲は約１５〜２０℃である。
【０１３７】
試験手順−接着性
焼成後、はんだリボン（９６．５Ｓｎ／３．５Ａｇでコーティングされた銅）を、電池の前面に印刷された母線にはんだ付けした。一実施形態において、はんだリフローを、３６５℃で５秒間行った。用いられるフラックスは、無洗浄（ｎｏ  ｃｌｅａｎ）フラックスＭＦ−２００であった。はんだ付けされた面積は、約２ｍｍ×２ｍｍであった。接着強度を、電池の表面に対して９０°の角度でリボンを引っ張ることによって得た（表４）。はんだ付けされた接着強度は、２．５Ｎの最小接着性値を超えていた。
【０１３８】
【表４】
2011517117.tif 000005
【符号の説明】
【０１３９】
１０：ｐ型シリコン基材
２０：ｎ型拡散層
３０：窒化ケイ素膜、酸化チタン膜、または酸化ケイ素膜
４０：ｐ＋層（裏面電界、ＢＳＦ）
５０：前面に形成される銀ペースト
５１：銀前面電極（前面銀ペーストを焼成することによって得られる）
６０：裏面に形成されるアルミニウムペースト
６１：アルミニウム裏面電極（裏面のアルミニウムペーストを焼成することによって得られる）
７０：裏面に形成される銀または銀／アルミニウムペースト
７１：銀または銀／アルミニウム裏面電極（裏面の銀ペーストを焼成することによって得られる）
８０：はんだ層
５００：本発明によって前面に形成される銀ペースト
５０１：本発明に係る銀の前面電極（前面の銀ペーストを焼成することによって形成される）
【図１Ａ】
2011517117.tif 000006
【図１Ｂ】
2011517117.tif 000007
【図１Ｃ】
2011517117.tif 000008
【図１Ｄ】
2011517117.tif 000009
【図１Ｅ】
2011517117.tif 000010
【図１Ｆ】
2011517117.tif 000011
【図２】
2011517117.tif 000012
【国際調査報告】
2011517117.tif 000013
2011517117.tif 000014
2011517117.tif 000015