(57)【要約】本発明は、アミロイドβ誘発細胞毒性を阻害する治療剤を特定および選択するための細胞ベースのin vitroスクリーニングアッセイに関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
アミロイドβ（Ａβ）誘発細胞毒性を阻害する薬剤の特定方法であって、
ａ）被検培養細胞を細胞毒性Ａβ凝集体および被検薬剤と接触させ、
ｂ）被検培養細胞中の細胞毒性のレベルを測定し、および
ｃ）被検培養細胞における細胞毒性のレベルを対照の培養細胞における細胞毒性のレベルと比較し、それにより細胞毒性を阻害する被検薬剤を特定し選択することを含んでなる、
方法。
【請求項２】
さらに、対照の培養細胞を細胞毒性Ａβ凝集体と接触させ；対照の培養細胞における細胞毒性のレベルを測定するステップを含んでなる、請求項１記載の方法。
【請求項３】
対照の培養細胞を細胞毒性Ａβ凝集体および対照薬剤に接触させ、ここで対照薬剤がＡβ誘発細胞毒性を阻害することが知られている請求項１記載の方法。
【請求項４】
被検薬剤を、細胞毒性Ａβ凝集体と接触させる前に被検培養細胞と接触させる、請求項１記載の方法。
【請求項５】
細胞毒性ＡＢ凝集体を、被検薬剤と接触させる前に被検培養細胞と接触させる、請求項１記載の方法。
【請求項６】
被検薬剤と細胞毒性ＡＢ凝集体を被検培養細胞と接触させる前に、事前に混合する、請求項１記載の方法。
【請求項７】
被検培養細胞と対照培養細胞を血清不含条件下で培養する、請求項１記載の方法。
【請求項８】
被検培養細胞および対照培養細胞がＰＣ−１２細胞を含んでなる、請求項１記載の方法。
【請求項９】
被検薬剤が、抗体、ペプチド、脂質、炭水化物、タンパク複合体および静注免疫グロブリンロットからなる群から選択される、請求項１記載の方法。
【請求項１０】
対照薬剤が抗Ａβ抗体である請求項１記載の方法。
【請求項１１】
Ａβ凝集体がＡβ1-40またはＡβ1-42である、請求項１記載の方法。
【請求項１２】
細胞毒性Ａβ凝集体が少なくともＡβダイマーからなる、請求項１記載の方法。
【請求項１３】
細胞毒性Ａβ凝集体の繊維量をチオフラビンＴ蛍光分析を用いて定量する、請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
細胞毒性Ａβ凝集体が約２．５μＭ〜約２５μＭの濃度範囲で存在する、請求項１記載の方法。
【請求項１５】
細胞毒性Ａβ凝集体が約５μＭ〜約３０μＭの濃度範囲で存在する、請求項１記載の方法。
【請求項１６】
細胞毒性Ａβ凝集体が約１０μＭ〜約１５μＭの濃度範囲で存在する、請求項１記載の方法。
【請求項１７】
被検薬剤と対照薬剤が同じモル濃度で存在する、請求項１記載の方法。
【請求項１８】
被検薬剤および対照薬剤と細胞毒性Ａβ凝集体とのモル濃度比（薬剤：Ａβ）が約３０：１〜約１：３０の範囲である、請求項１記載の方法。
【請求項１９】
細胞毒性のレベルを培地中の乳酸脱水素酵素の濃度を測定することにより求められる、請求項１記載の方法。
【請求項２０】
細胞毒性のレベルが培養細胞におけるアポトーシスのレベルを測定することにより決定される、請求項１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願のクロスリファレンス
本発明は、本明細書の一部を構成する米国特許出願第６１／０３２,８７４号（出願日２００８年２月２９日）の利益を主張する。
【０００２】
発明の分野
本発明は、in vitroのアミロイドβ(Ａβ)誘発細胞毒性を阻害する作用を有する化合物を特定するためのin vitroアッセイに関する。
【背景技術】
【０００３】
脳における細胞毒性Ａβの蓄積は、アルツハイマー病（ＡＤ）における神経変性に寄与する重要な病原性イベントであると考えられている。Hardy and Selkoe, (2002), Science 297:353-336参照。
【０００４】
Ａβは、大きな膜貫通糖タンパクであるＡβ前駆体タンパク（ＡＰＰ）のプロセシングにより生じる代謝物質である。脳におけるＡβのレベルはアミロイド前駆体タンパク（ＡＰＰ）の産生速度とクリアランスの速度によってコントロールされている。Tanzi et al., (2004) Neuron 43:605-608参照。Ａβは、その機能が不明な膜貫通糖タンパクＡＰＰの数段階の開裂後に形成さる。ＡＰＰは、α、βおよびγセクレターゼによりプロセシングを受け、Ａβタンパクは、ＡＰＰに対するβおよびγセクレターゼの逐次的作用によって生じる。ＡβペプチドのＣ末端はγセクレターゼの作用によって生じ、ガンマセクレターゼはＡＰＰの膜貫通領域内で切断され長さ３９〜４３アミノ酸残基の形態を多数生じる。最も一般的なアイソフォームはＡβ40とＡβ42である。短いもの（Ａβ40)は一般に小胞体での開裂反応により生じ、長いもの（Ａβ42)は一般にトランスゴルジネットワークにおける開裂反応によって生じる。Nat. Med. 3(9): 1016-1020 (1997)参照。２つのうち、Ａβ40体が多く存在し、Ａβ42は繊維を形成しやすいため病気に関連する場合が多い。アルツハイマー病の早期発症に関連するＡＰＰの突然変異では、Ａβ42の産生が相対的に増加することが認められており、アルツハイマー治療の１つの方法として、Ａβ40を主に生じるβおよびγセクレターゼの活性を調節することが示唆されている。Yin, Y.I., et al. (2007) J Biol Chem. Aug 10;282(32):23639-44参照。
【０００５】
近年、動物モデルにおいて、Ａβ42でのワクチン接種並びに抗Ａβ42抗体での受動免疫により脳のＡβ量が減少し、行動が改善したことが示された。例えば、Schenk et al. (1999) Nature 400:173-177; DeMattos et al, (2001) Proc. Nat'l Acad. Sci USA 98:8850-8855; Bard et al. (2000) Nat. Med. 6:916-919; Wilcock et al. (2003) J. Neurosci. 23 :3745-3751参照。ＡＤ患者における抗Ａβ42抗体予防接種の臨床試験で、Ａβ蓄積の減少 (Nicoll et al. (2006) J. Neuropathol. Exp. Neurol. 65:1040-1048)および認知低下の遅延(Hock et al., (2003) Neuron 38:547-554)が報告されているが、この試験は同時に免疫化の結果として有害な神経炎症効果を示した。
【０００６】
ヒトでは、Ａβに対する自然抗体が健康な人の脳脊髄液（ＣＳＦ）と血清の両方に検出されるが、ＡＤ患者では、ＣＳＦ中に検出される抗Ａβ抗体力価が有意に低かった。Du et al. (2001) Neurology 57:801-805参照。
【０００７】
抗Ａβ42自然抗体は、商業的に入手可能なヒトＩＶＩＧ調整品に検出され、ＣＳＦにおける総Ａβ量およびＡβ42レベルを改変することが分かっている。Dodel et al. (2002) Ann. Neurol. 52:253-256; and Dodel et al. (2004) J. Neurosurg. Psychiatry 75:1472-1474参照。さらに、抗Ａβ自然抗体は、免疫グロブリン調整品から単離した場合、Ａβ誘発細胞毒性活性をin vitroで阻害することが既に示されている(Du et al. (2003) Brain 126:1935-1939)。 
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このように、様々な薬剤(例えば、免疫グロブリン調整品の様々なロット）をＡβ誘発細胞毒性を阻害する能力についてスクリーニングし比較する方法が求められている。そのような方法により、アルツハイマー病患者の治療に適した潜在的薬物候補の特定並びにヒト血漿（ＩＶＩＧ）ロットの事前選択が可能になる。本発明はこの課題およびその他の課題を解決する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様は、感受性細胞におけるＡβ誘発細胞毒性を阻害する薬剤を特定するためのin vitro の細胞ベーススクリーニングアッセイを提供する。本方法は、細胞毒性Ａβ凝集体を有する被検培養細胞を被検薬剤と接触させ、被検培養細胞における細胞毒性レベルを測定し、対照培養細胞の細胞毒性レベルと比較することを含んでなる。被検培養細胞中の細胞毒性レベルは対照培養細胞の細胞毒性レベルに対して正規化し、それによってＡβ誘発細胞毒性を阻害する適当な被検薬剤を選択することができる。ある実施形態では、対照の培養細胞は、被検薬剤の有無を除いては被検培養細胞と同一である。ある実施形態では、対照培養細胞は、細胞毒性Ａβ凝集体を含んでなる。ある実施形態では、対照培養細胞は、細胞毒性Ａβ凝集体とＡβ誘発細胞毒性を阻害することが知られている対照薬剤を含んでなる。
【００１０】
ある実施形態では、Ａβペプチドは４３アミノ酸である。ある実施形態ではＡβペプチドは長さ３９〜４３アミノ酸である。ある実施形態では、Ａβペプチドの長さは３９アミノ酸未満である。ある実施形態ではＡβ凝集体は少なくともＡβダイマーを構成している。ある実施形態では、細胞毒性Ａβ凝集体は定量チオフラビンＴ結合蛍光アッセイを用いて特徴付けられる。
【００１１】
ある実施形態では、Ａβ凝集体を約２．５μＭ〜約２５μＭの濃度範囲で用いる。ある実施形態では、Ａβ凝集体の濃度範囲は、約５μＭ〜約３０μＭである。ある実施形態では、Ａβ凝集体の濃度範囲は、約１０μＭ〜約１５μＭである。
【００１２】
ある実施形態では、感受性細胞はＰＣ−１２細胞である。ある実施形態では、感受性細胞は、その細胞が、約２．５μＭ〜約２５μＭの範囲の細胞毒性Ａβ凝集体溶液の存在下で検出可能な細胞毒性応答を示すことによって特定される。いくつかの態様では、細胞は血清不含条件下での増殖に適応している。ある実施形態では、細胞は、血清の存在下または血清を添加した条件下で培養した後、アッセイを行う前に血清不含条件に切り替える。
【００１３】
ある実施形態では、被検薬剤および／または対照薬剤は、タンパク質、抗体、ペプチド、タンパク複合体、脂質、炭水化物、ＩＶＩＧロットおよび小分子からなる群から選択される。ある実施形態では、対照薬剤はＡβに結合する抗体である。
【００１４】
ある実施形態では、被検薬剤および／または対照薬剤を細胞毒性Ａβ凝集体と接触させる前に培養細胞と接触させる。ある実施形態では、細胞毒性Ａβ凝集体を、被検および／または対照薬剤と接触させる前に被検および／または対照培養細胞に接触させる。ある実施形態では、試験および／または対照薬剤をそれぞれ培養細胞と接触させる前に細胞毒性Ａβ凝集体と事前に混合する。
【００１５】
ある実施形態では、被検薬剤および対照薬剤を同じモル濃度で用いる。ある実施形態では、被検薬剤と対照薬剤を細胞毒性Ａβ凝集体と同じモル濃度の比で加える。ある実施形態では、薬剤：Ａβ凝集体のモル濃度比は約１：３０〜約３０：１である。ある実施形態では、薬剤：Ａβ凝集体のモル濃度比は、約１：５〜約５：１である。ある実施形態では、薬剤：Ａβ凝集体のモル濃度比は約１：１である。
【００１６】
ある実施形態では、培養細胞における細胞毒性のレベルは培地中に放出された乳酸脱水素酵素を測定することにより求められる。ある実施形態では、ミトコンドリアの脱水素酵素のレベルを測定することにより細胞毒性のレベルを求める。ある実施形態では、細胞毒性のレベルを培養細胞のアポトーシスのレベルを測定することにより求める。ある実施形態では、培養細胞の膜の完全性を測定することにより細胞毒性のレベルを求める。
【００１７】
ある実施形態では、対照の培養細胞と比較してＡβ誘発細胞毒性が検出可能に減少していればその被検薬剤を選択する。ある実施形態では、対照の培養細胞と比較して少なくとも５％、１０％、２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、８０％、９０％またはそれ以上減少していればその被検薬剤を選択する。ある実施形態では、細胞毒性Ａβ凝集体単独での存在下での細胞毒性のレベルと比較して少なくとも５％、１０％、２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、８０％、９０％またはそれ以上減少していればその被検薬剤を選択する。
【００１８】
ある実施形態では、本アッセイを用いて選択された被検薬剤を、治療レジメの一部としてアルツハイマー病を有する患者に投与する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、in vitroでのＰＣ−１２細胞における、用量依存的Ａβ42誘発細胞毒性を示す。毒性の百分率は実施例２に記載した手順で計算した。
【００２０】
【図２】図２は、ＧＡＭＭＡＧＡＲＤ（登録商標）ＩＶＩＧ（ロット番号１〜１３）の１３種類のロットによるin vitroでのＡβ42誘発細胞毒性の調節を示す。Ａβ42ペプチドを、１３種類のＩＶＩＧロット、ウサギ抗Ａβ42（ＡＡ３６〜４２）ポリクローナル抗体または培地とプレインキュベーションした後、ＰＣ−１２細胞に加えた（ｎ＝３）。ＬＤＨ放出をインキュベーションの２４時間後に測定した。培地のみ（ｍｅｄ）で培養したＰＣ−１２細胞からの自発的なＬＤＨ放出は毒性０％とし、１０μＭＡβ42（Ａβ42のみ）で誘発された細胞毒性を毒性１００％とした。ＧＡＭＭＡＧＡＲＤ（登録商標）は２００μＭで用いた。
【００２１】
【図３】図３は、ウェスタンブロット解析による合成Ａβ42ペプチドのキャラクタリゼーションを示す。合成Ａβ42ペプチドを新たに溶解し、ＳＤＳ−ＰＡＧＥによる分離し、マウス抗抗Ａβ42抗体６Ｅ１０を用いるウェスタンブロッティングにより解析した。出発物質としてＡβ42  １．２５μｇまたは２．５μｇを用いた。ウェスタンブロット解析は、合成Ａβ42ペプチドが、主に、小さいオリゴマー、トリマーおよびテトラマーからなることを示した。
【００２２】
【図４】図４は、ＧＡＭＭＡＧＡＲＤ（登録商標）リキッドのＡβ42誘発細胞毒性の濃度依存的な調節を示す。Ａβ42ペプチドを、２種類のＩＶＩＧロット、ＩｇＧ１対照抗体または培地と４０分間プレインキュベーションした後、ＰＣ−１２細胞（ｎ＝３）に加えた。インキュベーションの２４時間後にＬＤＨ放出を測定した。データ解析のためＡβ42誘発神経毒性を１００％とした。ＧＡＭＭＡＧＡＲＤ（登録商標）リキッドは、in vitroでＡβ42誘発神経毒性の濃度依存的な減少をもたらしたが、ヒトＩｇＧ１対照抗体は試験したいずれの濃度でも効果がなかった。
【００２３】
【図５】図５は、商業的に入手可能な抗Ａβ42抗体のＡβ42誘発神経毒性の調節を示す。新たに溶解した合成Ａβ42ペプチドを、モノクローナル(moAb)抗Ａβ42抗体、マウスＩｇＧ１対照抗体(mlgGlctrl)または培地と４０分間プレインキュベーションした後、ＰＣ−１２細胞に加えた。ＬＤＨ放出を２４時間後に測定した。培地のみで培養したＰＣ−１２細胞からの自発的なＬＤＨ放出は毒性０％とし、１０μＭＡβ42で誘発された細胞毒性を毒性１００％とした。Ａβ42のＡＡ３〜８のＮ末端エピトープを認識するモノクローナル抗体６Ｅ１０は最も良好な保護を示した。ネガティブコントロール抗体は効果がなかった。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
脳における細胞毒性Ａβの蓄積は、アルツハイマー病（ＡＤ）における神経変性に寄与する主要な病原性イベントである。抗Ａβ自然抗体は、健康な人に由来するＩＶＩＧ調整品に存在し、これらの抗体はＣＳＦにおける総Ａβ含量を調節することが示されている。しかしながら、ＩＶＩＧ調整品における抗体量はロットごとに様々である。従って、ＡＤ患者に投与するのに最も適したＩＶＩＧ調整品の比較と事前選択が可能なスクリーニングアッセイが必要である。
【００２５】
本明細書に詳述するように、本発明は、Ａβ誘発細胞毒性を阻害する薬剤を特定するための、ハイスループット細胞ベースのin vitroスクリーニングアッセイを提供する。本明細書に開示する方法はまたＡβ誘発細胞毒性を阻害する種々の薬剤および／または薬剤の濃度のより直接的な比較が可能な正規化手順を提供する。この正規化手順は、それに対して被検薬剤を直接比較する対照薬剤に任意単位を割り当てるというものである。この任意単位は、Ａβ誘発細胞毒性をin vitroで阻害する能力における種々の被検薬剤の比較、あるいはＡＤ患者への投与に適した具体的な薬剤（例えばＩＶＩＧロット）の事前選択のための選択基準を提供する。さらに、本明細書に開示した方法は、アッセイに用いるＡβ凝集体のキャラクタリゼーションを提供する。本発明のこれらおよび他の態様は、本明細書および実施例においてさらに詳細に記載する。
【００２６】
定義
本明細書において用いられる「アミロイドβ」または「Ａβ」なる語は、アミロイドβ前駆体タンパク（ＡＰＰ）の天然に存在するタンパク質加水分解開裂産物であるペプチドモノマーまたは天然に存在するタンパク質加水分解産物のフラグメントであり、Ａβ凝集体の形成およびβアミロイドーシスに関与する。
本発明で用いるのに適したＡβペプチドの例としては、３９〜４３アミノ酸を有するＡＰＰの天然の開裂産物（即ち、Ａβ1-39、Ａβ1-40、Ａβ1-41、Ａβ1-42、Ａβ1-43）が挙げられるがこれに限定されない。
【００２７】
本明細書において用いられるＡβの「凝集体」なる語は、複数のＡβモノマーが会合することにより形成される任意の高次構造を意味する。本明細書において用いられる「細胞毒性凝集体」は、感受性細胞において細胞毒性応答を誘導するＡβ凝集体である。凝集体は、Ａβ−ダイマー、Ａβ−トリマー、Ａβ−テトラマー、Ａβ−ペンタマー、Ａβオリゴマー化またはマルチマー化タンパクまでを含む混合物からなり、マルチマー構造および／または分子の構造として存在する。当分野において利用可能で本明細書において記載する様々なアッセイを、本発明での使用に適したＡβ凝集体を検出および特徴付けるのに使用することができる。本発明において使用するためのＡβ凝集体を検出および特徴付けるのに適したアッセイの例としては、蛍光染料チオフラビンＴ、またはチオフラビンＳを用いる蛍光分析法、吸光度法、ゲル電気泳動分析、並びに電子顕微鏡を用いる直接の凝集体可視化が挙げられるがこれに限定されない。
【００２８】
本明細書において用いられる、「アミロイドβ誘発細胞毒性」なる語は、in vitroで感受性タイプの細胞に検出可能な傷害をもたらす有害性を誘導するＡβ凝集体の能力を意味する。検出可能な傷害の例としては、膜完全性の喪失、イオン流動の改変、アポトーシスの初期マーカー、および細胞死が挙げられるがこれに限定されない。一般に、細胞毒性応答は、本明細書に記載する細胞生存アッセイを用いて検出する。例えば、Ａβ凝集体に暴露した後の培地における乳酸脱水素酵素のレベルの増加は、Ａβ誘発細胞毒性を示す。
【００２９】
本明細書において用いられる「細胞毒性のレベルを測定」なる語は、被検薬剤または対照薬剤の存在または非存在下のいずれかで感受性の培養細胞に対するＡβ凝集体の細胞毒性効果を定量化することを意味する。細胞毒性のレベルは、当分野で知られている任意の方法を用いて測定することができる。例えば、細胞毒性のレベルは、培地中に存在する乳酸脱水素酵素のレベルとして、またはＭＴＴ等の他の周知の分光学的定量法を用いて測定することができる。あるいは、細胞毒性を、培養細胞中のアポトーシスを起こした細胞数として、またはトリパンブルー、アクリジンオレンジまたはヨウ化プロピジウム等の様々な色素を用いて細胞の膜の完全性を測定することにより決定することができる。
【００３０】
本明細書において用いられるＡβ誘発細胞毒性を「阻害する」なる語は、Ａβ誘発細胞毒性を、部分的にまたは完全に、ブロック、減少、阻止、遅延、不活化、減感作または下方調節する薬剤の能力を意味する。ある薬剤は、その薬剤の存在下でのＡβ誘発細胞毒性のレベルが、その薬剤の非存在下での細胞毒性レベルよりも低いレベルで検出されれば、Ａβ誘発細胞毒性の阻害剤であるとみなす。
【００３１】
本明細書において用いられる「接触させる」なる語は、ＡβまたはＡβ凝集体と細胞、被検薬剤、または対照薬剤との明らかな接触（apparent touching）または相互の接触（mutual tangency）を意味する。接触は、当業者に知られている任意の手段により行うことができる。例えば、培養細胞プレート等において、少容量の同じ溶液中で成分を混合することにより接触させることができる。さらに、接触させるべきすべての成分を同時に接触させる必要はない。むしろ、接触さるべきすべての成分が、アッセイまたは処置の間のある時点で一緒に存在していればよい。また、in vitro または in vivoで接触を行うことができることは認識される。 
【００３２】
「単離された」、「精製された」または「生物学的に純粋な」なる語は、天然の状態でみられるような通常の付随成分を実質的または本質的に含まない物質を意味する。純度および均一性は一般に、ポリアクリルアミドゲル電気泳動、または高速液体クロマトグラフィー等の分析化学技術を用いて決定される。調製物中に多く存在するタンパク質または核酸は実質的に精製される。特に、単離された核酸は、自然に遺伝子に連結するいくつかのオープンリーディングフレームから分かれて、その遺伝子によってコードされるタンパク質以外のタンパク質をコードする。「精製された」なる語は、ある実施形態では、電気泳動ゲルにおいて本質的に一本のバンドを生じる核酸またはタンパク質を意味する。好ましくは、核酸またはタンパク質は少なくとも純度８５％、より好ましくは純度９５％、最も好ましくは少なくとも純度９９％である。他の実施形態において「精製する」または「精製」なる語は、精製すべき組成物から少なくとも１つの混入物を除去することを意味する。この意味において、精製とは、精製された化合物が均一（例えば純度１００％）である必要はない。
【００３３】
「ポリペプチド」、「ペプチド」および「タンパク質」は、本明細書では同じ意味で用いられ、アミノ酸残基のポリマーを意味する。この用語は、１または複数のアミノ酸残基が対応する天然アミノ酸の人工の化学的模擬体であるアミノ酸ポリマー、修飾残基を含む天然アミノ酸のポリマー、および非天然アミノ酸のポリマーにも適用される。
【００３４】
本明細書において用いられる「タンパク複合体」なる語は、タンパク質成分と非タンパク質成分とを含んでなる組成物を意味する。タンパク質成分は、グリコシル化および糖化等の翻訳後修飾を含んでいてもよい。非タンパク質成分としては、有機小分子、脂質、核酸または炭水化物等が挙げられる。
【００３５】
用語「アミノ酸」は、天然のおよび合成されたアミノ酸、並びに天然のアミノ酸と同様の機能を有するアミノ酸類縁体およびアミノ酸模擬体を意味する。天然のアミノ酸は、遺伝コードによりコードされるアミノ酸、並びに後に修飾されたアミノ酸（例えば、ヒドロキシプロリン、γカルボキシグルタミン酸、およびＯ−ホスホセリン）である。アミノ酸類縁体は、天然のアミノ酸と同じ基本構造（例えば、水素に結合しているα炭素、カルボキシル基、アミノ基、およびＲ基）を有する化合物を意味する（例えばホモセリン、ノルロイシン、メチオニンスルホキシド、メチオニンメチルスルホニウム）。このような類縁体は修飾されたＲ基（例えば、ノルロイシン）かまたは修飾されたペプチド骨格を有するが、天然のアミノ酸と同じ基本構造を保持している。アミノ酸模擬体は、アミノ酸の一般的な化学構造とは異なる構造を有するが、天然のアミノ酸と同様の機能を有する化合物を意味する。
【００３６】
本明細書においては、アミノ酸を、生化学的命名法に関するＩＵＰＡＣ−ＩＵＢ規約で推奨される、一般的に知られている３文字表記か１文字表記で記載する。ヌクレオチドも同様に、よく知られている１文字表記で記載する。
【００３７】
「保存的に修飾された変異体」はアミノ酸と核酸配列の両方に用いられる。具体的な核酸配列に関して、保存的に修飾された変異体とは、同一のまたは本質的に同一のアミノ酸配列をコードする核酸、またはその核酸がアミノ酸配列をコードしない場合は、本質的に同一のまたは関連する（例えば自然に近接する）配列を意味する。遺伝コードの縮重により、多数の機能的に同じ核酸がほとんどのタンパク質をコードする。例えば、コドンＧＣＡ、ＧＣＣ、ＧＣＧおよびＧＣＵはいずれもアミノ酸アラニンをコードする。従って、アラニンがコドンによって特定されるすべての位置で、コードされるポリペプチドを改変することなく、コドンを記載したコドンの対応する別のものに変更することができる。そのような核酸のバリエーションは、「サイレントな変異」であり、保存的に修飾された変異の１種である。ポリペプチドをコードする本明細書に記載するすべての核酸配列はまた、核酸のサイレントな変異を記載する。当業者は、ある場合において、核酸（通常、メチオニンに対するに対する唯一のコドンであるＡＵＧ、通常トリプトファンに対する唯一のコドンであるＴＧＧを除く）のそれぞれのコドンを修飾して機能が同じ分子を得ることができることを認識する。従って、ポリペプチドをコードする核酸のサイレントな変異はしばしば、実際のプローブ配列に関してではなく、発現産物に関して記載された配列に潜在している。
【００３８】
アミノ酸配列に関して、当業者は、コードされる配列において１個または数パーセントのアミノ酸が変更、付加または欠失する、核酸、ペプチド、ポリペプチドまたはタンパク質配列に対する個々の置換、欠失または付加が、その変更によってあるアミノ酸の化学的に類似なアミノ酸による置換を生じる場合は「保存的に修飾された変異体」であるということを認識する。機能的に類似のアミノ酸をもたらす保存的置換の表は当分野において周知である。このような保存的に修飾された変異体もまた加えられるが、本発明の多型変異体、種間相同体および対立遺伝子を排除するものではない。
【００３９】
以下の８つの群はそれぞれ相互に保存的置換であるアミノ酸を含んでいる：１）アラニン（Ａ）、グリシン（Ｇ）；２）アスパラギン酸（Ｄ）、グルタミン酸（Ｅ）；３）アスパラギン（Ｎ）、グルタミン（Ｑ）；４）アルギニン（Ｒ）、リジン（Ｋ）；５）イソロイシン（Ｉ）、ロイシン（Ｌ）、メチオニン（Ｍ）、バリン（Ｖ）；６）フェニルアラニン（Ｆ）、チロシン（Ｙ）、トリプトファン（Ｗ）；７）セリン（Ｓ）、スレオニン（Ｔ）；および８）システイン（Ｃ）、メチオニン（Ｍ）(例えば、Creighton, Proteins (1984)を参照)。
【００４０】
２またはそれ以上の核酸またはポリペプチド配列に関して、「同一」または「同一性」なる語は、以下に記載するデフォルトのパラメーターにてBLASTまたはBLAST 2.0配列比較アルゴリズムを用いる測定により、または、手作業でのアライメントおよび目視により、同じである２またはそれ以上の配列または部分配列、あるいは同じアミノ酸残基またはヌクレオチドを特定のパーセント（即ち、比較する枠または指定した領域にわたり最大限対応させて比較およびアラインしたときに、特定の領域にわたり、約６０％同一、好ましくは７０％、７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％、またはそれ以上同一）で有する２またはそれ以上の配列または部分配列を意味する（例えば、NCBIウェブサイトwww.ncbi.nlm.nih.gov/BLAST/ 等を参照）。そして、そのような配列は、「実質的に同一」と称される。この定義はまた、被検配列の補完を意味するかまたは適用される。この定義にはさらに、欠失および／または付加を有する配列並びに置換を有する配列、並びに天然に存在するもの（例えば多型またはアレル変異体）および人工の変異体が含まれる。上記のとおり、好ましいアルゴリズムはギャップ等を明らかにできる。好ましくは、少なくとも長さ２５のアミノ酸またはヌクレオチド、または好ましくは長さ５０〜１００のアミノ酸またはヌクレオチドである領域にわたって同一性が存在する。
【００４１】
配列の比較では、一般に、一方の配列を試験する配列に対する参照配列とし、比較する。配列比較アルゴリズムを用いる場合は、試験および参照配列をコンピュータに入力し、必要であれば部分配列の座標を指定し、配列アルゴリズムプログラムパラメーターを設定する。好ましくは、デフォルトのプログラムパラメーターを用いることができるか、または別途パラメーターを設定することができる。次いで、配列比較アルゴリズムは、プログラムパラメーターに基づいて、参照配列に対する被検配列の配列同一性のパーセントを計算する。
【００４２】
本明細書において用いられる「比較枠」は、一般的に１０〜６００、通常約２５〜約２５０、より一般的には約５０〜約１５０からなる群から選択される、連続した位置の１つのセグメントを意味し、２つの配列を最適にアラインした後、配列が連続した位置の同じ番号の参照配列に対して比較される。比較のための配列のアライメントの方法は当分野でよく知られている。比較のための配列の最適なアライメントを行うことができる、例えば、Smith & Waterman, Adv. Appl. Math. 2:482 (1981)のローカルホモロジーアルゴリズム、Needleman & Wunsch, J. MoI. Biol. 48:443 (1970)のホモロジーアライメントアルゴリズム、Pearson & Lipman, Proc. Nat 'I. Acad. Sci. USA 85:2444 (1988)のサーチ・フォー・シミラリティー・メソッド、これらアルゴリズムのコンピュータ化された実行(GAP, BESTFIT, FASTAおよびTFASTA in the Wisconsin Genetics Software Package, Genetics Computer Group, 575 Science Dr., Madison, WI)、または手動でのアライメントと目視（例えばCurrent Protocols in Molecular Biology (Ausubel et al, eds. 1995 supplement)参照）。
【００４３】
配列同一性および相同性のパーセントを求めるのに適したアルゴリズムの好ましい例としては、Altschul et al, Nuc. Acids Res. 25:3389-3402 (1977)およびAltschul et al, J. MoI. Biol. 215:403-410 (1990)に記載されている、ＢＬＡＳＴおよびＢＬＡＳＴ２．０アルゴリズムが挙げられる。本発明の目的に対して、ＢＬＡＳＴおよびＢＬＡＳＴ２．０をデフォルトのパラメーターにて用い、本発明の核酸およびタンパク質について配列同一性のパーセントを求める。ＢＬＡＳＴ解析を実行するためのソフトウェアは、National Center for Biotechnology Information (NCBI)から入手できる。ＢＬＡＳＴＮプログラム（ヌクレオチド配列の場合）の初期設定は、波長（Ｗ）１１、期待値（Ｅ）１０、カットオフ１００、Ｍ＝５、Ｎ＝−４、および両鎖の比較である。アミノ酸（タンパク質）配列の場合は、ＢＬＡＳＴＰプログラムのデフォルト値は、波長（Ｗ）３、期待値（Ｅ）１０およびＢＬＯＳＵＭ６２スコアリングマトリクスである(Henikoff & Henikoff (1989) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 89:10915))。本発明の目的に対し、ＢＬＡＳＴ２．０アルゴリズムは、デフォルトのパラメーターで、filter offにして使用する。
【００４４】
２つの核酸配列またはポリペプチドが実質的に同一であるということは、それは一方の核酸によってコードされるポリペプチドが、他方の核酸によってコードされるポリペプチドに対して惹起された抗体と免疫学的に交差反応性であるということである。即ち、例えば保存的置換のみによって２つのペプチドが相違している場合は、一般に、一方のポリペプチドは他方のポリペプチドと実質的に同一である。
【００４５】
本明細書において用いられる「抗体」は、特定の抗原と免疫学的に反応する免疫グロブリン分子を意味し、ポリクローナル抗体およびモノクローナル抗体の両方が含まれる。この用語はまた、キメラ抗体（例えばヒト化マウス抗体）やヘテロコンジュゲート抗体（例えば二重特異性抗体）等の遺伝子操作された形態のものも包含する。「抗体」なる語はまた、抗原結合能力を有する断片（例えば、Ｆａｂ’、Ｆ（ａｂ’）２、Ｆａｂ、ＦｖおよびｒｌｇＧ）を含む、抗体の抗原結合形態を包含する。Pierce Catalog and Handbook, 1994-1995 (Pierce Chemical Co., Rockford, IL)も参照）。さらに例えば、Kuby, J., Immunology, 3rd Ed., W.H. Freeman & Co., New York (1998)を参照。この用語はまた、組換え一本鎖Ｆｖフラグメント（ｓｃＦｖ）も意味する。抗体なる語にはまた、二価または二重特異性分子、ミニボディ、ダイアボディ、トリアボディ、テトラボディおよびナノボディ等、改変された抗体断片および抗体ベースの骨格も含まれる。二価および二重特異性分子は、例えば、Kostelny et al. (1992) J Immunol 148:1547, Pack and Pluckthun (1992) Biochemistry 31 :1579, Hollinger et al, 1993, supra, Gruber et al. (1994) J Immunol :5368, Zhu et al. (1997) Protein Sci 6:781, Hu et al. (1996) Cancer Res. 56:3055, Adams et al. (1993) Cancer Res. 53:4026, and McCartney, et al. (1995) Protein Eng. 8:301に記載されている。
【００４６】
「エピトープ」または「抗原決定基」は、抗体が結合する抗原の部位を意味する。エピトープは、連続したアミノ酸またはタンパク質の三次折り畳みにより配置される不連続なアミノ酸からいずれも形成することができる。連続したアミノ酸から形成されるエピトープは一般に変性溶媒へ暴露しても維持されるが、三次折り畳みにより形成されるエピトープは一般に変性溶媒で処理すると消失する。一般に、エピトープには、少なくとも３個、より一般的には少なくとも５ないし８〜１０個のアミノ酸が、固有の空間的配置で含まれている。空間的配置を決定する方法には、例えば、Ｘ線結晶学および二次元核磁気共鳴が挙げられる。例えば、Epitope Mapping Protocols in Methods in Molecular Biology, Vol. 66, Glenn E. Morris, Ed (1996)を参照。
【００４７】
本明細書において用いられる「静注免疫グロブリン」または「ＩＶＩＧ」は、静脈内使用に適したガンマグロブリン調製物を意味する。一般に、ＩＶＩＧ製品は、米国特許第７,１３８,１２０号に記載されるように、粗製血漿またはヒトの正常な免疫グロブリン（ＨＮＩ）から得られた粗製の血漿タンパク画分から調製する。
【００４８】
本明細書において用いられる「治療上有効量」は、所定の状態または疾患に対して所望の治療効果をもたらすのに十分な薬剤の量を意味する。このような量は、具体的な薬剤、達成すべき効果および投与の形式などにより変わる。
【００４９】
一般的方法論
アミロイドβモノマー
本発明に用いる凝集体の製造に適したＡβモノマーペプチドは、天然物から合成、組換え、または単離される。ある実施形態では、ＡβペプチドのＮＨ末端アミノ酸残基は、天然のアミロイド前駆体タンパク（ＡＰＰ）の７７０アミノ酸残基型の６７２番のアスパラギン酸残基に対応する。本発明での使用に適したＡβペプチドの例としては、３９〜４３アミノ酸を有するＡβペプチド（即ち、Ａβ1-39、Ａβ1-40、Ａβ1-41、Ａβ1-42、Ａβ1-43)が挙げられるがこれに限定されない。ある実施形態では、Ａβ1-43の４３アミノ酸型のアミノ酸配列は:DAEFRHDSGYEVHHQKLVFFAEDVGSNKGAIIGLMVGGVVIATである。
【００５０】
ある実施形態では、Ａβ1-43タンパクの短い形態を用いる。ある実施形態では、１または複数の（一般には１〜４）のアミノ酸残基を、Ａβ1-43のカルボキシ末端から除去する（例えば、Ａβ1-39、Ａβ1-40、Ａβ1-41、Ａβ1-42。ある実施形態では、１または複数のアミノ酸残基をＡβ1-43タンパクのＮＨ末端から除去する。ある実施形態では、１または複数のアミノ酸残基をＡβ1-43のＮＨ末端とカルボキシ末端の両方から除去する（例えば、Ａβ25-35)。Ａβ1-43ペプチドが、本明細書に記載した方法を用いて感受性のタイプの細胞において細胞毒性を誘導する凝集体を形成することが可能である限りにおいて、欠失、付加または保存的置換を有するＡβ1-43タンパクの変異体もまた本発明に包含されることは理解される。本発明で使用する凝集体を製造するのに適したＡβペプチドは、様々な供給源から得ることができる（組換え、合成、天然物からの単離、商業的供給元（例えばAmerican Peptide Inc, Sunnyvale CA, USA）からの購入を含む）。
【００５１】
Ａβ凝集体の製造およびキャラクタリゼーション
本発明で用いるのに適したＡβ凝集体の製造方法は、例えば、Findeis, et al. (1999) Biochemistry 38:6791- 6800に記載されているように当分野でよく知られている。一般的に、Ａβペプチドを適当なバッファーに溶解し、その溶液を所望の凝集が達成されるまで任意の時間十分振盪することにより凝集を行う。適当なバッファーとしては、当業者に知られている、任意の生理学的に許容し得るバッファーが挙げられる。本発明で使用する適当なバッファーの例が実施例１に記載されているがこれに限定されない。ある実施形態では、バッファーは細胞毒性アッセイを行ったのと同じ組織培地を含んでなる。
【００５２】
Ａβモノマーをバッファーに溶解した後、溶液を十分振盪する。これは当分野で知られている任意の方法を用いて行うことができる。例えば、溶液をシェーカープラットフォームを用いて７００〜８００ｒｐｍにて振盪するか、あるいは実施例１に記載するように溶液をボルテックスするおよび／または超音波処理することができる。溶液を振盪するさらなる方法は当業者によく知られている。溶液を振盪する時間は変更することができる。ある実施形態では、溶液を１分ほどの短時間あるいは１時間程度の長時間振盪することができる。ある実施形態では、溶液を振盪し、凝集体の形成についてモニターし、所望の凝集体組成物が得られるまでサイクルを繰り返す。ある実施形態では、適当なバッファーにモノマーを溶解する前に、Ａβを処理してランダムコイルモノマーを得る。これは、米国特許出願第２００２０００４１９４号に記載されているように、Ａβペプチドをヘキサフルオロイソプロピルアルコール（ＨＦＩＰＡ）で処理すること、またはFindeis et al. (1999)に記載されているように酸で処理することによって行うことができる。
【００５３】
当分野で知られている任意の方法を用いて、または本明細書に記載するようにＡβ凝集体を製造したら、スクリーニングアッセイに使用する前に凝集体を特徴付ける。Ａβ凝集体のキャラクタリゼーションは、当分野で知られている様々なアッセイを用いて行うことができる。本発明で用いるのに適した凝集体の検出およびキャラクタリゼーションの方法の例としては、Du et al. (2003) Brain 126:1935-1939; M. Bourhima et al. (2007) J. Neurosci. Meth. 160(2): 264-268に開示されるような、チオフラビンＴまたはチオフラビンＳ色素を用いる蛍光分析が挙げられるがこれに限定されない。チオフラビンＴ蛍光分析を用いたＡβ凝集体調製物のキャラクタリゼーションについて詳述している具体的な例が実施例１に記載されている。当業者に知られているＡβ凝集体の検出およびキャラクタリゼーションに用いるのに適した分析の更なる例は、吸光度法、染色法、静電凝集分析、ゲル電気泳動分析、および電子顕微鏡を用いた直接的な凝集体の可視化（米国特許公開公報第２００２／００９８１７３等およびＰＣＴ国際公報ＷＯ２００７／０９４６６８に記載されているような）が挙げられるがこれに限定されない。本発明で使用するＡβ凝集体のキャラクタリゼーションのための更なる分析および方法は当業者に知られている。
【００５４】
被検薬剤
スクリーニングアッセイのさらなる成分は、感受性細胞に対するＡβ凝集体の細胞毒性を阻害する能力についてスクリーニングされる被検薬剤である。このアッセイでスクリーニングするのに適した被検薬剤は、任意の分子、巨大分子、または分子および巨大分子の複合体混合物である。
【００５５】
ある実施形態では、被検薬剤はＩＶＩＧ製品である。数多くのＩＶＩＧ製品が当分野で知られており、例えば米国特許第７，１３８，１２０号に記載されている。一般に、本発明で使用するＩＶＩＧ調製物は、少なくとも９５％ＩｇＧであり、非ＩｇＧの不純タンパクを５％を超えて含有しない。
【００５６】
ある実施形態では、被検薬剤は単離されたタンパク質またはポリペプチドである。本発明において被検薬剤として用いることができるタンパク質またはポリペプチドの例としては、Ａβに結合する、または細胞と結合しそれによってＡβ凝集体を細胞との相互作用からブロックする、ブロッキングペプチド（例えば、凝集体を互いに形成しないＡβまたはＡＰＰのフラグメント）、抗体、ＦａｂまたはＳｃＦｖが挙げられるがこれに限定されない。抗体はモノクロールでもポリクローナルでもよく、ＩＶＩＧのような複合体混合物の一部であってもよい。ある実施形態では、被検薬剤は、脂質、ステロイド化合物または炭水化物等の非タンパク質分子である。ある実施形態では、被検薬剤は、タンパク質またはオリゴペプチドである。ある実施形態では、タンパク質の被検薬剤は、グリコシル化および糖化などの翻訳後修飾を有するおよび有しないタンパク質分子を含んでなる。ある実施形態では、被検薬剤は、タンパク質成分および非タンパク質成分を含んでなる巨大分子である。巨大タンパク質複合体の例としては、タンパク質−核酸（ＲＮＡおよび／またはＤＮＡ等）複合体、膜−タンパク質複合体、タンパク質−脂質複合体およびタンパク質−炭水化物複合体が挙げられるがこれに限定されない。ある実施形態では、被検薬剤は小分子とコンジュゲーションを形成する。ある実施形態では、被検薬剤は小分子である。
【００５７】
対照薬剤
スクリーニングアッセイのさらなる成分は、それに対して被検薬剤の効果を正規化することができる対照薬剤である。対照薬剤はＡβ誘発細胞毒性を阻害することが実証されている任意の分子または巨大分子であってよい。対照薬剤は、その対照薬剤の存在下での細胞毒性のレベルが、その対照薬剤の非存在下での細胞毒性のレベルよりも実質的に低い場合に、Ａβ誘発細胞毒性を阻害するとみなす。本発明で使用するのに適した対照薬剤の例としては抗アミロイドβ抗体が挙げられる。
【００５８】
細胞培養および培養条件
本発明のスクリーニングアッセイは、感受性タイプの細胞を用い、in vitroで行う。本発明のスクリーニングアッセイで使用するのに適した細胞としては、Ａβ誘発細胞毒性に感受性である任意の細胞が挙げられる。そのような細胞は当業者に知られており、本明細書に開示した方法を用いて特定することができる。例えば、本明細書に記載のＡβ凝集体の存在下で培養したときに、Ａβ凝集体の非存在下で培養した場合と比較して、生存率の低下（または増加した細胞毒性）を示す培養細胞は、本発明のスクリーニングアッセイで使用することができるＡβ誘発細胞毒性に感受性のタイプの細胞である。ある実施形態では、感受性細胞における細胞毒性を誘導するために用いるＡβ凝集体の濃度は、約２．５μＭ〜約２５μＭである。本発明のスクリーニングアッセイで使用するのに適した細胞の例としては、ラットの褐色細胞腫細胞系ＰＣ−１２（American Type Culture Collection, Rockville Md (ATCC CRL 1721)より入手可能）が挙げられるがこれに限定されない。本発明で使用するのに適したさらなる細胞系は、ヒトの神経由来の細胞系ＮＴ２であり、これもAmerican Type Culture Collection (ATCC CRL 1973)から入手可能である。当業者は、本発明で使用することができる更なるタイプの細胞を知る、またはそのような細胞のタイプを本明細書に記載した方法を用いて過度の実験を要することなく特定することができる。
【００５９】
アッセイの対照および被検培養細胞は、当業者に知られている標準的な培養条件と方法を用いて培養する。例えば、R. Ian Freshney, Culture of Animal cells: A manual of basic techniques, Wiley-Liss, (1987)参照。ある実施形態では、血清の存在下で細胞を培養した後、スクリーニング試験を実施する前に、血清不含条件に切り替える。
ある実施形態では、細胞を血清不含条件下で培養し、維持する。ＰＣ−１２細胞の適当な培養条件は、実施例２に記載する。
【００６０】
スクリーニングアッセイ
スクリーニングアッセイの成分は上に記載した。スクリーニングアッセイを行うのに適当な手順は以下に記載する。少なくとも、このアッセイには、Ａβ誘導性細胞毒性に感受性の細胞を含んでなる培養細胞、Ａβ凝集体を感受性細胞における細胞毒性を誘導するのに十分な濃度で含んでなる溶液、および被検薬剤が必要である。ある実施形態では、さらなるステップまたは成分を追加してもよく、他の実施形態ではいくつかの任意的成分または実施形態を省略してもよい。例えば、ある実施形態では、アッセイを単一の培養細胞を用いて行い、他の実施形態では、９６ウェルまたは３８４ウェルプレート等で複数の培養細胞を用いてハイスループット様式でアッセイを行う。実施例２および３に、本発明で使用するのに適したスクリーニングの変法について詳述する。さらなる変法は、以下に記載し、また当業者によって認識もされる。 
【００６１】
ある実施形態では、アッセイは、被検薬剤をＡβ凝集体の溶液と混合した後、その混合物を被検培養細胞における細胞と接触させ、所定の時間インキュベーションすることにより行う。一般に、インキュベーション時間は、２〜４８時間である。ある実施形態では、Ａβ凝集体を添加する前に培養細胞を被検（または対照）薬剤で処理する。ある実施形態では、Ａβ凝集体を被検（または対照）薬剤を添加する前に培養細胞に加えてもよい。ある実施形態では、Ａβ凝集体と被検（または対照）薬剤を事前二混合することなく培養細胞に同時に添加する。ある実施形態では、Ａβ凝集体の濃度は約２．５μＭ〜約２５μＭの範囲である。
【００６２】
ある実施形態では、対照培養細胞と被検培養細胞の相違が、対照培養細胞では被検薬剤が対照薬剤に置き換えられている点のみであるようにして、対照培養細胞を被検培養細胞と並行して実施する。対照薬剤は、本明細書に記載するように、Ａβ誘発細胞毒性を阻害することが示されている任意の化合物、分子、または巨大分子の複合体または混合物である。ある実施形態では、対照薬剤は、抗Ａβ抗体である。ある実施形態では、Ａβ誘導性細胞毒性の阻害について有効であると示されている被検薬剤を後のアッセイにおける対照薬剤として用いることができる。ある実施形態では、対照培養細胞は被検培養細胞と同じであるが被検薬剤は含有しない（即ち、対照培養細胞は、感受性細胞にＡβ凝集体を単独で含有する）。
【００６３】
ある実施形態では、対照薬剤と被検薬剤の等モル濃度でアッセイを行う。ある実施形態では、種々の濃度の被検薬剤を単一濃度の対照薬剤と比較する。ある実施形態では、対照薬剤および被検薬剤はＡβ凝集体に対しあるモル濃度比で添加する。ある実施形態では、薬剤：Ａβ凝集体のモル濃度比が、約１：３０〜約３０：１の範囲である。ある実施形態では、このモル濃度比は１：１である。
【００６４】
インキュベーション期間の終了時に、培養細胞（被検および／または対照）を試験して細胞毒性のレベルを求める。ある実施形態では、細胞毒性の最大レベルを、被検または対照薬剤の非存在下で凝集体と培養細胞を接触させることにより測定する。ある実施形態では、被検培養細胞における細胞毒性のレベルを、対照培養細胞における細胞毒性のレベルに対する百分率で表す。培養細胞における細胞毒性のレベルを測定および比較するためのさらなる方法を実施例２および実施例３に記載する。
【００６５】
Ａβ誘発細胞毒性の測定
上記のとおり被検または対照培養細胞をＡβ凝集体とインキュベーションした後、培養細胞中のＡβ誘発細胞毒性のレベルを測定する。細胞の生存率を測定するための様々なアッセイが商業的に入手可能であり、当分野で知られている。本発明で使用するのに適した生存率アッセイの例は、実施例２および実施例３に記載される、「細胞毒性検出キット（Cytotoxicity Detection Kit） (LDH)」(Roche Diagnostics, Mannheim, Germany)を用いた培地からの乳酸脱水素酵素（ＬＤＨ）レベルの分光学的測定が挙げられるがこれに限定されない。あるいは、細胞の生存率を、米国特許出願公開第２００２０００４１９４号に記載されるように、商業的に入手可能なキット(Sigma-Aldrich, St. Louis, MO)を用いて、ミトコンドリア脱水素酵素（ＭＴＴ）を測定することによって測定することができる。細胞の生存率を測定するためのさらなるアッセイは、Shearman, M.S. et al. (1994) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 91 :1470-1474; Hansen M.B. et al. (1989) J. Immunol. Meth. 1(19)203-210に開示されているように、当業者によく知られている。
【００６６】
本発明のアッセイの結果の記録
さらに、本発明の方法では、本発明のスクリーニングアッセイの結果を記録する。この情報はコンピュータに読み込み可能な形式で保存することができる。このようなコンピュータシステムは一般に、中央処理装置のような主要なサブシステム、システムメモリ（一般にＲＡＭ）、入出力（Ｉ／Ｏ）コントローラ、ディスプレイアダプタを介したディスプレイ、シリアルポート、キーボード、ストレージインターフェースを介した据置型ディスクドライブおよびフロッピーディスクを読み込むフロッピーディスクドライブ、およびＣＤ−ＲＯＭを読み込むＣＤ−ＲＯＭ（またはＤＶＤ−ＲＯＭ）デバイス等の外部装置からなる。シリアルポートを介してネットワークインターフェース等、他の多くの装置を接続することができる。
【００６７】
さらに、コンピュータシステムを、イーサネットケーブル（同軸ケーブルまたは１０ＢａｓｅＴ）、電話線、ＩＳＤＮ線、ワイヤレスネットワーク、光ファイバーまたは他の適当なシグナル伝達媒体等のデータリンクを介して接続された複数のコンピュータ機器を含んでなるネットワークに接続し、それにより、少なくとも１つのネットワークデバイス（例えば、コンピュータ、ディスクアレイ等）が、本発明のアッセイから得られたデータをコードするビットパターンからなる、あるパターンの磁気ドメイン（例えば磁気ディスク）および／または電荷ドメイン（ＤＲＡＭセルのアレイ）を含んでなる。
【００６８】
コンピュータシステムは、細胞毒性アッセイの結果を解釈するコードを含んでいてよい。ある実施形態では、コンピュータシステムは、アッセイの結果を解釈するコードを含んでなる。従って、一実施形態の例では、スクリーニングアッセイの結果が、コンピュータに提供され、そして中央処理装置により、対照と比較した、感受性細胞に対するＡβ凝集体の細胞毒性作用を阻害する被検薬剤の能力が測定される。
【００６９】
本発明はさらに、
（１）コンピュータ；
（２）本発明の方法により得られた遺伝子型決定の結果をコードする、コンピュータに保存可能な保存されたビットパターン；および
（３）場合により、
（４）Ａβ凝集体の細胞毒性作用を阻害する被検薬剤の能力を測定するためのプログラム
を含んでなる
上記のコンピュータシステムの使用を提供する。
【００７０】
Ａβ誘発細胞毒性を阻害する薬剤の選択
被検および／または対照培養細胞の細胞毒性のレベルを測定した後、適当な被検薬剤を選択し、そして、さらに最適化し、試験しまたはＡＤを有する患者に投与することができる。ある実施形態では、被検薬剤の存在下でのＡβ誘発細胞毒性のレベルを、対照薬剤を含む対照培養細胞またはＡβ凝集体単独におけるＡβ誘発細胞毒性のレベルと比較することによって、薬剤を特定する。ある実施形態では、被検薬剤の存在下での細胞毒性のレベルが、対照培養細胞における細胞毒性のレベルよりも検出可能なほど低い場合に、その被検薬剤はＡβ誘発細胞毒性を阻害するとみなす。ある実施形態では、被検薬剤の存在下での細胞毒性のレベルが、対照培養細胞における細胞毒性のレベルより少なくとも５％低い場合に、その被検薬剤はＡβ誘発細胞毒性を阻害するとみなす。ある実施形態では、被検薬剤の存在下でのＡβ誘発細胞毒性のレベルが、対照薬剤またはＡβ凝集体単独で含有する対照培養細胞における細胞毒性のレベルより少なくとも１０％、２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、８０％、９０％またはそれ以上減少していればその被検薬剤を選択する。Ａβ誘発細胞毒性を阻害する被検薬剤を比較および選択する式および方法は実施例２および実施例３に詳述する。
【００７１】
治療方法および医薬組成物
本明細書に記載したスクリーニングアッセイを用いて、Ａβ誘発細胞毒性をin vitroで阻害する様々な治療試験薬剤を特定することができる。以下により詳細に記載するように、アルツハイマー病（ＡＤ）、またはＡβにより誘導された毒性が関与する同様の疾患を有する患者の治療に適当な任意のやりかたで、本明細書に記載したアッセイを用いて選択された阻害剤を、場合により製薬的な担体とともに、さらに投与のために最適化し得ることは明確に意図される。ある実施形態では、本スクリーニング方法を用いて、ＡＤを有する患者に投与するＩＶＩＧ製品を事前に選択する。阻害剤の投与ためのプロトコルは知られており、製薬分野において知られている原理に基づいてＡＤについてさらに最適化し得る（Remington's Pharmaceutical Sciences, 18th ed., Mack Publishing Co., Easton, PA., 1990を参照）。
【００７２】
本発明のスクリーニングアッセイを用いて特定された阻害剤を、Ａβ誘導性細胞毒性の阻止、治療またはコントロールする治療上有効な量で患者に投与することができる。化合物を、患者において効果的な保護または治療応答が奏されるに十分な量で患者に投与することができる。有効な治療応答は、その疾患の症状または合併症を少なくとも部分的に止めるまたは遅らせる応答である。これを達成するに十分な量を「治療上有効な用量」と定義する。この用量は、使用する具体的な阻害剤の有効性、患者の状態および投与経路によって決まる。また、用量は、具体的な患者における具体的な化合物の投与に伴う、何らかの有害な作用の存在、性質および程度により決まる。
【００７３】
このような化合物の毒性および治療有効性は、培養細胞または実験動物において標準的な医薬的手法、例えばＬＤ５０（集団の５０％が死に至る用量）およびＥＤ５０（集団の５０％において治療的に有効な用量）、により決定することができる。毒性と治療効果の間の用量比が治療指数であり、ＬＤ５０／ＥＤ５０で示す。治療指数の大きい化合物が好ましい。
【００７４】
培養細胞の分析および動物実験から得られたデータはヒトにおける使用での用量範囲を策定するのに使用することができる。このような化合物の用量は、毒性がわずかであるかまたは全くなしでＥＤ５０を含む循環濃度の範囲内にあるのが好ましい。この用量は、用いる剤型や投与経路によってこの範囲内で変更することができる。本方法に用いる任意の化合物は、一般に最初に培養細胞分析から治療上有効な用量を推定することができる。一般に、調節物質の用量は、一般の患者に対して約１ｎｇ／ｍＬ〜１００ｍｇ／ｍＬである。
【００７５】
本発明において使用する医薬製剤は、１または複数の生理学的に許容し得る担体または添加物を用いて標準的な技術によって製剤化することができる。本化合物およびそれらの生理学的に許容しうる塩および溶媒和物は、吸引、局所、鼻内、経口、非経口（例えば、静脈内、腹腔内、膀胱内または鞘内）または直腸を含む、任意の適当な投与経路に応じて製剤化することができる。
【００７６】
経口投与では、医薬組成物は、当業者によく知られた結合剤を含む製薬的に許容し得る添加剤を用い慣用的な手段によって製造される、例えば、錠剤またはカプセル剤の形態をとることができる。錠剤は、当分野でよく知られた方法によってコーティングすることができる。経口投与のための液体調製物は、例えば、溶液、シロップまたは懸濁液の形態であるか、または使用前に水または他の適当なビークルと形成するための乾燥物として提供することができ、当業者によく知られた製薬的に許容し得る添加剤を含むことができる。
【００７７】
化合物は、注射による非経口投与用（例えばボーラス注射、または連続的点滴）に製剤化することができる。注射用の製剤は、例えばアンプルまたは複数用量分の容器中で、保存剤を添加して、単位投与形態で提供することができる。組成物は、油性または水性のビークル中の懸濁液、溶液またはエマルジョンなどの形態であり、例えば懸濁剤、安定化剤および／または分散剤などの製剤補助剤を含むことができる。あるいは、活性成分は、使用前に、例えばピロゲンフリー水等の適当なビークルを用いて構成するための粉末の形態であってよい。本発明のスクリーニングアッセイを用いて特定された薬剤とともに使用するのに適当な医薬組成物の投与および製剤化についてのさらなる態様は当業者によく知られている。
【００７８】
診断および／または予測への適用に使用するためのキット
本発明はさらに診断または治療に適用するためのキットを提供する。診断／予測的適用に関して、このようなキットは、以下のいずれかまたはすべてを含む：アッセイ試薬、バッファー、Ａβペプチドまたは凝集体溶液、感受性タイプの細胞、対照薬剤等。
【００７９】
さらに、キットは、本発明の方法を実施するための指針（即ちプロトコル）を記載した説明書を含む。一般に説明書は記載または印刷物であるがそのようなものに限定されない。そのような説明書を蓄積し消費者とやりとり可能な媒体は本発明が意図するものである。そのような媒体としては、電子的記憶媒体（例えば、磁気ディスク、カートリッジ、チップ）、光学メディア（例えばＣＤ−ＲＯＭ）などが挙げられるがこれに限定されない。
このような媒体は、そのような説明書を提供するインターネットのアドレスを含むことができる。
【実施例】
【００８０】
以下の実施例は、本発明の説明を目的として記載するものであり、限定するものではない。当業者は、種々の重要でないパラメーターは、本質的に同じまたは同様の結果を得るために変更または修飾することができることができることを認識する。
【００８１】
実施例１：Ａβ1-42ペプチドの蛍光分析
Ａβ1-42がin vitroで凝集することを確認するため、以下に記載するチオフラビンＴ結合アッセイを用いた。凍結乾燥の合成Ａβ1-42ペプチドをAmerican Peptide Inc. (Sunnyvale, CA, USA)から入手した。Ａβ1-42ペプチドを１０ｍＭ  Ｔｒｉｓ／ＨＣｌバッファー（ｐＨ８．６）に溶解し、Ａβ1-42の最終濃度を１ｍｇ／ｍＬにした。Ａβ1-42溶液を１分間激しく攪拌し、５分間超音波処理した後、０．１％ＨＣｌを用いてｐＨを中性（６．８〜７．４）に調整した。
【００８２】
Ａβ1-42調製物の線維化状態を調べるための蛍光分析は、チオフラビンＴ結合アッセイを用いて行った。Du et al. (2003) Brain 126:1935-1939参照。簡潔には、チオフラビンＴは、タンパク質のβ−シート構造に結合し（例えばＡβ1-42凝集体において）、チオフラビンＴの蛍光の増大は、溶液におけるＡβ1-42 凝集体の増加を示す。
チオフラビンＴ (Sigma-Aldrich Chemical Co., St. Louis, MO, USA)は、グリシンＨＣｌバッファー（ｐＨ９．２）中、２μＭ〜５０ｍＭの濃度で使用した。凝集の測定は、Synergy 2 (BioTek, Winooski, VT, USA) 蛍光光度計を、それぞれ励起および放射波長４３５ｎｍおよび４８５ｎｍにて用い、９６ウェルマイクロプレートにて３つ一組で行った。
【００８３】
実施例２：細胞毒性アッセイ
in vitroの細胞に対するＡβ42の細胞毒性を評価するため、以下のアッセイを用いた。ラット褐色細胞腫ＰＣ−１２細胞(ATCC Manassas, VA, USA)はＡβ誘発細胞毒性に感受性であることが知られている。Solomon, B., et al. (1997) Proc. Natl. Acad. ScL USA 94:4109-4112を参照。Ｂ２７血清代替物および２ｍＭＬ−グルタミン (Gibco-In vitrogen, UK)を添加したNeurobasal培地(In vitrogen, Carlsbad, CA, USA)中で、細胞を血清不含条件に適応させた。ＰＣ１２細胞を培養フラスコから回収し、洗浄し、２４４×ｇで遠心してペレットにした。次いで、細胞を再懸濁し、Cell Tries (20μm)で濾過して細胞凝集体を除去した。濾過した細胞は、１％ヒト血清アルブミン（Baxter）を添加した培地中１〜１．５×１０5細胞／ｍＬの濃度でマイクロプレートに播種した（１００μＬ／ウェル）。実験では各ウェルの全容量をすべて２００μＬとした。
【００８４】
上記実施例１に記載するように調製したＡβ42ペプチドを、約２．５μＭ〜２５μＭにてウェルに添加した。各アッセイは４つ一組で行った。
【００８５】
３７℃および５％ＣＯ2にてプレートを２４時間インキュベーションした。２４時間培養した後、プレートを３００×ｇにて２０分間遠心し、乳酸脱水素酵素（ＬＤＨ）の吸光度測定のため、細胞上清（１００μＬ／ウェル）を吸引した。
【００８６】
細胞毒性の分析は、「細胞毒性検出キット（ＬＤＨ）」(Roche Diagnostics, Mannheim, Germany)を製造元の説明書に従って使用する、細胞から培地上清へ放出されたＬＤＨの吸光度測定を用いて行った。ＬＤＨは、細胞膜が損傷を受けると培地上清に急速に放出される、すべての細胞に存在する安定な細胞質酵素である。このキットは、触媒溶液（凍結乾燥ジアフォラーゼ／ＮＡＤ＋混合物）と染色溶液（ヨードテトラゾリウムクロリド／乳酸ナトリウム）の２つの構成要素からなる。ＬＤＨ活性は酵素試験で測定する。反応の最初のステップで、ＮＡＤ＋は、ＬＤＨが触媒する乳酸からピルビン酸への変換によってＮＡＤＨ／Ｈ＋に還元される。次のステップで、触媒（ジアフォラーゼ）がＮＡＤＨ／Ｈ＋のＨ／Ｈ＋をテトラゾリウム塩に変換し、次いでこれを４９２ｎｍ（参照は６２０ｎｍ）にて測定されるホルマザンに還元する。損傷を受けた細胞の量が増加すると培地上清中のＬＤＨの量が増加し、これが限定された時間の間に形成したホルマザンの量に関連する。本実施例では、キットの試薬との光保護インキュベーションの約１５分および３０分後に測定を行った。
【００８７】
細胞毒性の百分率を求めるために、３つの吸光度の値の平均を計算した。各平均値から対照の培地のバックグラウンド値を差し引き、細胞毒性の百分率を以下の式で計算した。
(実験値−自発的なＬＤＨ放出）／（最大のＬＤＨ放出−自発的なＬＤＨ放出）×１００
最大のＬＤＨ放出を、培養細胞に１％Ｔｒｉｔｏｎ  Ｘ−１００溶液を添加して２時間で達成されるものとした。図１に示すように、Ａβ42合成ペプチドは５μＭ〜２５μＭの濃度の範囲で細胞毒性があり、約２０μＭが最大であった。
【００８８】
実施例３ヒト血漿ＩｇＧ（ＩＶＩＧ）は、in vitroのＡβ42 ペプチド誘発細胞毒性を減少させる。
この実施例は、in vitroアッセイを用いて異なるロットのＩＶＩＧを迅速にスクリーニングし、Ａβ1-42誘発細胞毒性に対して最も神経保護効果の高いロットを特定することができることを実証するものである。ＧＡＭＭＡＧＡＲＤ（登録商標）ＩＶＩＧ(Baxter AG)を４０℃にて一晩、リン酸緩衝生理食塩水(Gibco In vitrogen, Scotland, UK) に対して透析した後、最終濃度を２００μＭ、１３３μＭおよび６７μＭとした。上記実施例１に記載したＡβ1-42ペプチドをＧＡＭＭＡＧＡＲＤ（登録商標）ＩＶＩＧと、３７℃、５％ＣＯ2にて種々の時間インキュベーションした後、ＰＣ−１２細胞に加え、上記実施例２に記載のとおり培養した。３７℃、５％ＣＯ2にて細胞をＡβ1-42ペプチド (ＧＡＭＭＡＧＡＲＤ（登録商標）ＩＶＩＧ有りまたは無しで)と２４時間インキュベーションした。一点修正を加えて、実施例２に上記したように、ＬＤＨ放出を測定することにより細胞毒性を測定した。ＧＡＭＭＡＧＡＲＤ（登録商標）ＩＶＩＧの非存在下でＡβ42により放出したＬＤＨを最大のＬＤＨ放出とした。結果を図２に示す。
【００８９】
これらの結果は、ＧＡＭＭＡＧＡＲＤ（登録商標）ＩＶＩＧのロットによってＡＤ患者におけるＡβ誘発細胞毒性を阻害する能力が異なることを示唆している。従って、適当なＩＶＩＧロットおよび製品の事前選択によりＡＤ患者の治療を改善することができる。
【００９０】
実施例４  in vitro細胞毒性アッセイの検証
実施例２に記載するとおり細胞毒性アッセイを行った。プレートを２４時間インキュベーションし、細胞上清をＬＤＨ放出について分析した。
【００９１】
アッセイ間の変動の評価
Gammagard Liquidの６種類のロット（各ロットにつき２００μＭの濃度で同じものを１４個）についてアッセイを行った。以下の式を用い、各ロットについてアッセイ間の変動を計算した：ＣＶintra-assay平均値（計算値）のＳＤ＝１００×１４個の異なるサンプルについて得られたＯＤの平均値（計算値）
【００９２】
６つの異なるロット間の平均ＣＶintra-assayは、２．９±１．４％（平均±ＳＤ）であった。
アッセイ間の変動の評価
５種類のGammagard Liquidのロットについて、８つの異なる日に２００μＭの濃度でアッセイを行った（４つ一組）。各ロットのアッセイ間の変動を以下の式を用いて計算した：
ＣＶintra-assay（％）＝１００×８つの試験における平均（計算値）のＳＤ／８つの試験におけるサンプルのＯＤの平均（計算値）
【００９３】
試験した５つの異なるGammagard Liquidロットの平均のＣＶintra-assayは９．２±２．３％（平均±ＳＤ）であった。
【００９４】
実施例５  ウェスタンブロット分析による合成Ａβ42ペプチドのキャラクタリゼーション
合成Ａβ42ペプチド調製物の凝集状態を調べるためにウェスタンブロット分析を行った。NuPAGE Novex 4%-12% Bis-Tris グラジェントゲル(In vitrogen, Carlsbad, CA, USA)を用いるSDS-PAGEによってＡβ42ペプチドを解析した。次に、すべてのＡβ42配座異性体を認識するマウスモノクローナルＩｇＧ１抗体６Ｅ１０(Covance, Emeryville, CA, USA)を用い、ニトロセルロースブロッティングメンブレン(Invitrogen, Carlsbad, CA,USA)に対しウェスタンブロット解析を行った。西洋ワサビペルオキシダーゼにコンジュゲートしたヤギ抗マウスＩｇＧ抗体(HRP, Sigma, St. Louis, MO, USA)およびＨＲＰ−コンジュゲート基質キット(Bio-Rad, Hercules, CA, USA)を用いて抗体の結合を可視化した。
【００９５】
図３に示すように、合成Ａβ42 ペプチドは主に小さいオリゴマー、トリマーおよびテトラマーからなっていた。これらの形態は、神経毒性に最も関連するＡβ42種であると考えられる(Klein et al, (2001) Trends Neurosci 24:219-24参照)。
【００９６】
実施例６  ＩＶＩＧによるＡβ42誘発神経毒性の濃度依存的調節
細胞毒性アッセイを実施例３に記載のとおり行った。ＰＣ−１２細胞に添加する前に、Ａβ42ペプチド（１０μＭ）を、２種類のGammagard LiquidロットおよびネガティブコントロールとしてヒトＡβ関連タンパクに対するヒトＩｇＧ１抗体とプレインキュベーションした。ＩＶＩＧおよびＩｇＧ１抗体の最終濃度を２００μＭ （３０ｍｇ／ｍＬに対応）、１３３μＭ （２０ｍｇ／ｍＬ）および６７μＭ（１０ｍｇ／ｍＬ）とした。細胞培養プレートをＡβ42 ペプチド (Gammagard有りまたは無し)と２４時間インキュベーションした。細胞毒性の百分率を求めるために実施例の３の通り計算を行った。図４に示されるように、Gammagard Liquidはin vitroでＡβ42誘発神経毒性の濃度依存的減少を生じたが、ヒトＩｇＧ１対照抗体は試験したいずれの濃度でも効果がなかった。
【００９７】
実施例７  商業的に入手可能な抗Ａβ42によるＡβ42誘発神経毒性の調節
以下の商業的に入手可能な抗Ａβ42抗体をＡβ42誘発神経毒性と相互作用する能力について試験した。
【００９８】
モノクローナル抗体：６Ｅ１０（マウスＩｇＧｌ）（Ｎ末端ペプチドＡＡ１−１６に対する(Covance, Emeryville, CA, USA)）；ＤＥ２Ｂ４（マウスＩｇＧｌ）（Ｎ末端ペプチドＡＡ１−１７に対する(Serotec, MorphoSys, UK)；２Ｃ８（マウスＩｇＧ２ｂ）（Ｎ末端ペプチドＡＡ１−１６に対する(MBL, Naka-ku Nagoya, Japan)）。ネガティブコントロールとしてマウスＩｇＧ１抗体（ＫＬＨに対する(R&D Systems, Mineapolis, MN, USA)）を用いた。
【００９９】
ポリクローナル抗体：ウサギＩｇＧ（全長ペプチドＡＡ１−４３に対する）(Santa Cruz Biotechnology, Santa Cruz, CA, USA)；ウサギＩｇ（ペプチドＡＡ１５−３０に対する）(Biosource, Camarillo, CA, USA)；ウサギＩｇ（ペプチドＡＡ３６−４２に対する）(Biosource, Camarillo, CA, USA)。
【０１００】
新たに溶解したＡβ42ペプチドの繊維状態を蛍光分析により分析した。Ａβ42 ペプチドを細胞に加えた（モノクローナル抗体とのプレインキュベーション有りまたは無しで）。プレートを２４時間インキュベーションし、細胞上清をＬＤＨ放出について解析した。
【０１０１】
細胞毒性の百分率を測定するために、計算を実施例３に記載するとおり行った。
図５は商業的に入手可能なモノクローナル抗体およびポリクローナル抗体は、in vitroのＡβ42誘発神経毒性を阻止する能力に差があり、一方対照のＩｇＧ１抗体は効果がなかった。
【０１０２】
すべての特許、特許出願および他の刊行物（公開されたアミノ酸またはポリヌクレオチド配列を含む）はその全内容について本明細書に開示した教示と矛盾しないすべての目的について本明細書の一部を構成する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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