(57)【要約】  本発明は、三日月形のパターン又はパターン要素を用いてレンズ着用者の虹彩を強調する着色コンタクトレンズを提供する。
2011527029.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
三日月形のパターンを含む、コンタクトレンズ。
【請求項２】
少なくとも１つの三日月形のパターン要素を含む、コンタクトレンズ。
【請求項３】
前記三日月形のパターンが、前記レンズの虹彩部分内に完全に位置する、請求項１に記載のコンタクトレンズ。
【請求項４】
前記三日月形が、前記レンズの虹彩部分内に部分的に位置する、請求項１に記載のコンタクトレンズ。
【請求項５】
前記三日月形のパターン要素が、前記レンズの虹彩部分内に完全に位置する、請求項２に記載のコンタクトレンズ。
【請求項６】
前記三日月形のパターン要素が、前記レンズの虹彩部分内に部分的に位置する、請求項２に記載のコンタクトレンズ。
【請求項７】
三日月形のパターンを含むコンタクトレンズを提供することを含む、レンズ着用者の目を強調する方法。
【請求項８】
コンタクトレンズに、少なくとも１つの三日月形のパターン要素を提供することを含む、レンズ着用者の目を強調する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着色コンタクトレンズに関する。詳細には、本発明は、レンズ着用者の虹彩の色彩を強調するコンタクトレンズを提供する。
【背景技術】
【０００２】
虹彩の生来の色彩を変化させるために着色又はカラーコンタクトレンズを使用することは周知である。典型的には、これらのレンズは、不透明及び半透明の両方の、又はいずれかの色彩を使用して、虹彩の色彩を、例えば茶色から青色に、変化させる。更に、色彩を変えずに虹彩の色彩を強調しようとする着色レンズが製造されている。これらのレンズは、該レンズが装着される場合に、色彩の強調が弱すぎて気付かれない、あるいは、その強調が、着用者の虹彩の外観を不自然にするため不都合である。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
【図１】本発明の一実施形態。
【図２】本発明の第２の実施形態。
【図３ａ】本発明の第３の実施形態の変形。
【図３ｂ】本発明の第３の実施形態の変形。
【図３ｃ】本発明の第３の実施形態の変形。
【図４ａ】本発明の第４の実施形態の変形。
【図４ｂ】本発明の第４の実施形態の変形。
【図４ｃ】本発明の第４の実施形態の変形。
【図５ａ】本発明の第５の実施形態の変形。
【図５ｂ】本発明の第５の実施形態の変形。
【発明を実施するための形態】
【０００４】
本発明は、三日月形のパターン又はパターン要素を用いてレンズ着用者の虹彩を強調する着色コンタクトレンズ、及びそれらの製造方法を提供する。加えて、本発明のレンズは、着用者の虹彩上に完全に、又は部分的に重なる追加のパターン要素を有してもよい。本発明のレンズは、褐色の目を有する人の虹彩を強調する美容レンズとして、最大の有用性を示すことができ、淡い色の目を有するレンズ着用者の虹彩の強調にも使用できる。
【０００５】
一実施態様において、本発明は、三日月形のパターンを含む、三日月形のパターンから基本的になる、及び、三日月形のパターンからなるコンタクトレンズを提供する。別の実施形態では、本発明は、少なくとも１つの三日月形のパターン要素を含む、少なくとも１つの三日月形のパターン要素から基本的になる、及び、少なくとも１つの三日月形のパターン要素からなるコンタクトレンズを提供する。
【０００６】
「三日月形のパターン」とは、１つ以上の要素を含むパターンであって、パターン全体の形状が実質的に三日月を形成しているパターンを意味する。「三日月形のパターン要素」とはパターンの一部分であって、その要素全体の形状が三日月を形成するパターンの一部分を意味する。
【０００７】
本発明のレンズにおいて、三日月形のパターン又は三日月形のパターン要素は、レンズの虹彩部分内に完全に、又は部分的に位置することが好ましい。「虹彩部分」とは、レンズが着用され、中心に置かれた際に、レンズ着用者の虹彩上に実質的に重なるレンズの部分を意味する。
【０００８】
図１に、レンズ１０上の三日月形のパターン１１である、本発明の一実施形態を示す。本実施形態では、三日月形のパターン１１は、レンズの虹彩部分の下部に位置する。本発明の目的のために、レンズの上部とは、レンズが装着され、適切に配向された際に、レンズ上９０°又はレンズ上約９０°の位置に中心が置かれる部分を意味し、底部は、レンズ上約２７０°の位置に中心が置かれる部分を意味する。当業者は、レンズ装着者の虹彩を強調し又は目立たせたいレンズ上の任意の位置にパターンを配置できることを認識するであろう。
【０００９】
三日月形のパターン及び三日月形のパターン要素の正確な寸法は、強調効果が所望される範囲に依存するであろう。典型的には、レンズ周囲のまわりを移動した際のパターン又は要素の一端から他端までの長さは、約６〜約１３．５ｍｍ、好ましくは約９〜９．６ｍｍであり、幅は、約０．７５〜約５ｍｍ、好ましくは約０．８〜約２ｍｍであろう。パターンの最も内側の境界、即ちレンズの幾何学的中心の直近の境界は、中心から約２〜約６ｍｍ、好ましくは約３〜約３．５ｍｍであろう。パターンの最も外側の境界は、レンズの幾何学的中心から約４〜約８ｍｍであろう。三日月形のパターン、又は三日月形のパターン要素全部のパターンの全適用面積は、レンズの虹彩部分の７５％以下であることが好ましい。
【００１０】
図１に示すように、三日月形のパターンの個々の要素は、ドット１２である。しかしながら、本発明の三日月形のパターンを構成している要素、及び三日月形のパターン要素は、非常に多様な任意の要素であってもよい。好適な要素には、線、非限定的に縞、羽様の形状等を含む凝った構造、及びそれらの組み合わせを含む幾何学的要素が挙げられるが、これらに限定されない。好ましくは、要素は直径約０．０１〜約０．３ｍｍ、より好ましくは約０．０５〜約０．１７５ｍｍのドットである。要素は、パターン内で均一に又は無作為に離間した部分であってもよい。
【００１１】
図２に、レンズ２０上の三日月形のパターン２１である、本発明の第２の実施形態を示す。この実施形態では、三日月形のパターン２１は、レンズの虹彩部分の下部に位置する傾斜パターンである。傾斜パターンとは、パターンの一区域から他の区域に移動するにつれて、色彩の不透明度が増大又は低下するパターンである。図２に示すように、パターンは、パターンの周辺２２から中心２３に移動した際、その不透明度が増大する。代替的に、傾斜は、三日月形のパターンの周辺から中心に移動した際、その不透明度が低下してもよい。
【００１２】
図３ａに、三日月形のパターン３１がレンズの虹彩部分の大部分の区域を構成する、更なる別の代替物を示す。パターンの不透明度は、レンズ下部３２に位置するパターンの部分からレンズ上部３３に位置するパターンの部分に向かって低下する。図３ｂは、図２に示したものとは逆のパターンを示し、図３ｃは、更なる別の代替的パターンを示す。
【００１３】
２つ以上の三日月形の要素が使用されているパターンを、図４ａに示す。この図のパターンは、第１の三日月形のパターン要素４１と、第２の三日月形のパターン要素４２とから構成されている。どちらの三日月形のパターン要素も、パターンの中心から周方向上方へ移動するにつれて不透明度が増大する傾斜を有する。複数の三日月形のパターン要素の更なる例を、図４ｂ及び４ｃに示す。
【００１４】
三日月形のパターン要素は、２つ以上の同心の環にて使用されてもよい。例えば図５ａに示すように、それぞれが複数の三日月形の要素５２を組み込んだ、複数の環５１が示されている。代替的に、図５ｂに示すように、それぞれが１つの三日月形のパターン６２から構成される複数の環６１を使用してもよい。複数の環を使用する実施形態では、環のそれぞれは任意の好適な幅を有してもよく、好ましくは約０．１〜約２．００ｍｍの幅を有する。任意の数の環を使用してもよく、好ましくは約３〜約６個の環が使用される。本発明のデザインにおいて、環の最も内側の境界１７は、レンズの幾何学的中心から約４〜約８ｍｍ、好ましくは約６．５〜約８ｍｍであってもよい。
【００１５】
本発明のレンズにおいて、瞳孔部分、即ち、レンズが装着された際に着用者の瞳孔上に重なるレンズの部分は、透明であることが好ましい。しかしながら、瞳孔部分は、半透明又は不透明色彩、又は不透明及び半透明色彩のいかなる組み合わせの区域であってもよい。
【００１６】
三日月形のパターン及び三日月形のパターン要素は、単独で又は他の要素と組み合わせて使用することができる。例えば、非限定的に円形、楕円形、三角形、線、縞、羽様の形状等、及びそれらの組み合わせを含む要素を、三日月形のパターン又は要素の内部又は外部に、又は三日月形のパターン又は要素の上に重ねて使用してもよい。追加の要素は、半透明又は不透明色彩、又は不透明及び半透明色色彩の組み合わせの区域であってもよい。
【００１７】
本発明の三日月形のパターン及び三日月形のパターン要素は、所望の装着結果に応じて半透明又は不透明であり得る。本発明の目的のために、「半透明」とは、３８０〜７８０ｎｍの範囲における平均光透過率（％Ｔ）が約６０〜約９９％、好ましくは約６５〜約８５％Ｔとなる色彩を意味する。「不透明」とは、３８０〜７８０ｎｍの範囲における平均光透過率（％Ｔ）が０〜約５５％Ｔ、好ましくは７〜約５０％Ｔとなる色彩を意味する。色彩は、レンズ着用者の虹彩の生来の色彩、及び所望の強調により決定されるであろう。したがって、要素は、任意の多様な色相及び彩度の、青色、緑色、灰色、茶色、黒色黄色、赤色、又はそれらの組み合わせを含むがこれらに限定されないいずれの色彩であってもよい。好ましい色彩には、任意の多様な色相及び彩度の、銀色、灰色、金色、黄色、及び橙色が挙げられるが、これらに限定されない。
【００１８】
本発明のパターンの要素は、コンタクトレンズでの使用に適した任意の有機又は無機色素、又はそれらの色素の組み合わせから形成することができる。使用される色素及び二酸化チタンの濃度を変動させることによって、不透明度が調節されることができ、多量であるほど、不透明度が高まる。具体的な有機色素には、フタロシアニンブルー（pthalocyanine blue）、フタロシアニングリーン（pthalocyanine green）、カルバゾールバイオレット（carbazole violet）、バットオレンジＮｏ．１（vat orange # 1）等、及びそれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。有用な無機色素の例には、黒酸化鉄（iron oxide black）、褐色酸化鉄（iron oxide brown）、黄酸化鉄（iron oxide yellow）、赤酸化鉄（iron oxide red）、二酸化チタン（titanium dioxide）等、及びそれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。これらの色素に加えて、可溶性及び不溶性染料のジクロロトリアジン及びビニルスルホン系染料が挙げられるが、これらに限定されない。有用な染料及び色素は、市販されている。
【００１９】
選択される染料又は色素は、プレポリマーの１種類以上、又は結合ポリマー、及び溶媒と配合され、本発明のレンズに使用される半透明及び不透明層の生成に使用される着色剤を形成することができる。コンタクトレンズ着色剤に有用な他の添加剤も使用されることができる。本発明の着色層に有用な結合ポリマー（binding polymer）、溶媒、及び他の添加剤は、周知であり、市販されているか、それらの製造法が周知である。
【００２０】
パターン及びパターン要素は、レンズの１個以上の表面に塗布又はプリントされることができ、あるいは、レンズ成形材が付着及び硬化されることになる鋳型の１個以上の表面にプリントされ得る。本発明のデザインを組み入れたレンズを形成する好ましい方法では、任意の好適な材料から形成された熱可塑性光学鋳型が使用され、該材料は、環式ポリオレフィン、及びポリプロピレン又はポリスチレン樹脂等のポリオレフィンを含むがこれら限定されない。パターン及び要素は、鋳型の成形面の所望の部分上に付着される。「成形面」とは、レンズの表面を形成するために使用される鋳型又は鋳型半片の表面を意味する。好ましくは、付着は、以下のとおりに、パッドプリンティングによって実施される。
【００２１】
好ましくは鋼製、より好ましくはステンレス鋼製の金属プレートは、いったん硬化すると水不溶性になることができるフォトレジスト材料で覆われる。前記要素が選択又はデザインされた後、写真技術等の多数の技術のいずれかを使って所望のサイズに縮小され、金属プレート上に置かれ、フォトレジスト材料が硬化される。
【００２２】
前記プレートは、その後、水性溶液で洗浄され、生じた画像は、適切な深さ、例えばほぼ２０マイクロメートルまでエッチングされる。環が互いに融合する図２に示すような実施形態では、融合は、好ましくはレーザーを用いて金属プレート内にパターンを生成することにより達成され、このレーザーはプレート内に複雑な勾配をエッチングすることができる。そのような用途に適したレーザーは市販されている。次に、結合ポリマー、溶媒、及び色素又は染料を含有する着色剤が要素上に付着され、凹部が着色剤で埋められる。表面上のプリントへの使用に適した形状で、様々な硬度、一般には約１〜約１０のケイ素パッドが前記プレート上で画像に押し付けられ、着色剤が除去され、その後、着色剤は、溶媒の蒸発によってわずかに乾燥される。次に、パッドは、光学鋳型の成形面に押し付けられる。鋳型は１２時間まで脱気され、過剰の溶媒及び酸素が除去され、その後、この鋳型にレンズ材料が充填される。相補的な鋳型半片が使用されて鋳型アセンブリが完成され、この鋳型アセンブリは、使用されるレンズ材料の硬化に適した条件に曝される。そのような条件は、当技術分野にて周知であり、選択されるレンズ材料によって異なるであろう。いったん硬化が完了し、レンズが鋳型から外されると、該レンズは緩衝生理食塩水で平衡化される。
【００２３】
好ましい一実施態様では、透明なプレポリマー層が使用され、該プレポリマー層は、少なくとも角膜縁（limbal）リング及びドットパターン上に重なり、好ましくは、本レンズの最も外側の表面全体を形成する。このプレポリマーは、使用される色素及び任意の不透明剤を分散できる任意のポリマーであることができる。
【００２４】
本発明は、任意の既知のレンズ形成材、即ち当該レンズの製造に適した材料で製造される、着色ハード又はソフトコンタクトレンズの提供に使用されることができる。好ましくは、本発明のレンズは、本発明のレンズの形成用に選択される材料のソフトコンタクトレンズであり、該材料は、ソフトコンタクトレンズの製造に適した任意の材料である。本発明の方法を使用するソフトコンタクトレンズの形成に適した好ましい材料は、シリコーンエラストマー、シリコーン含有マクロマー（米国特許第５，３７１，１４７号、同第５，３１４，９６０号、及び同第５，０５７，５７８号に開示されているシリコーン含有マクローを含むがそれらに限定されず、該特許は、それらの全体が参照により本明細書に組み入れられる）、ヒドロゲル、シリコーン含有ヒドロゲル等、及びそれらの組み合わせを含むが、それらに限定されない。より好ましくは、レンズ材料はシロキサン官能基を含有し、ポリジメチルシロキサンマクロマー、メタクリルオキシプロピルポリアルキルシロキサン、及びそれらの混合物、ヒドロキシ基、カルボキシル基又はそれらの組み合わせを含有するモノマーから形成されたシリコーンヒドロゲル又はヒドロゲルを含むが、これらに限定されない。ソフトコンタクトレンズを製造する材料は、周知で、市販されている。材料は、アクアフィルコン、エタフィルコン、ゲンフィルコン、レネフィルコン、バラフィルコン、ロトラフィルコン、又はガリフィルコンが好ましい。
【００２５】
〔実施の態様〕
（１）  三日月形のパターンを含む、コンタクトレンズ。
（２）  少なくとも１つの三日月形のパターン要素を含む、コンタクトレンズ。
（３）  前記三日月形のパターンが、前記レンズの虹彩部分内に完全に位置する、実施態様１に記載のコンタクトレンズ。
（４）  前記三日月形が、前記レンズの虹彩部分内に部分的に位置する、実施態様１に記載のコンタクトレンズ。
（５）  前記三日月形のパターン要素が、前記レンズの虹彩部分内に完全に位置する、実施態様２に記載のコンタクトレンズ。
（６）  前記三日月形のパターン要素が、前記レンズの虹彩部分内に部分的に位置する、実施態様２に記載のコンタクトレンズ。
（７）  三日月形のパターンを含むコンタクトレンズを提供することを含む、レンズ着用者の目を強調する方法。
（８）  コンタクトレンズに、少なくとも１つの三日月形のパターン要素を提供することを含む、レンズ着用者の目を強調する方法。
【図１】
2011527029.tif 000003
【図２】
2011527029.tif 000004
【図３ａ】
2011527029.tif 000005
【図３ｂ】
2011527029.tif 000006
【図３ｃ】
2011527029.tif 000007
【図４ａ】
2011527029.tif 000008
【図４ｂ】
2011527029.tif 000009
【図４ｃ】
2011527029.tif 000010
【図５ａ】
2011527029.tif 000011
【図５ｂ】
2011527029.tif 000012
【国際調査報告】
2011527029.tif 000013
2011527029.tif 000014
2011527029.tif 000015
2011527029.tif 000016
2011527029.tif 000017