(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体食品または飲料を容器に充填するための装置であって、
ハウジングと、
ユーザ要求に基づいて液体食品または飲料を容器へ供給するための供給装置と、
前記ハウジング上のユーザインタフェーススクリーンと、
液体食品または飲料が充填される容器を受けるための領域よりも上側に配置される前記液体食品または飲料の排出口と、を備え、
前記ハウジングは、ユーザが前記液体食品または飲料の供給を要求するためのユーザ方向を有し、前記ユーザインタフェーススクリーンは、該ユーザ方向において、前記ハウジングの、ユーザが見得る最も外側の境界により画定されるユーザ可視ハウジング部分内で該ユーザと対向するように配置されている、装置において、
前記ユーザ方向において、前記ユーザインタフェーススクリーンが、前記ユーザ可視ハウジング部分のほぼ全体または、前記ユーザ可視ハウジング部分を一緒に形成する、ユーザが区別して見ることができる複数の領域のうちの最も大きい領域を形成し、
少なくとも前記排出口の実質的な部分は、前記ハウジングの前記ユーザ方向において、前記ユーザインタフェーススクリーンの背後に隠されることを特徴とする、装置。
【請求項２】
前記ユーザ方向は、ユーザが普通に前記液体食品または飲料の供給を要求するときに前記ユーザインタフェーススクリーンと略直交し、前記スクリーンの中心部と交わる通常の視野方向を該ユーザが有するように配向されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ユーザインタフェーススクリーンが、接触感知スクリーンであり、および／または、接触感知入力部を備える、
請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記ユーザインタフェーススクリーンがスタイラス感知型である、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
遠隔ネットワークに接続するためのインタフェースを備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記遠隔ネットワークは、前記ユーザインタフェーススクリーン上に表示できる遠隔データにアクセスするためのネットワーク、および／または、取得されたローカルデータを前記ユーザインタフェーススクリーンを介して転送するためのネットワークである、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記遠隔ネットワークは、ユーザによって要求され得る液体食品または飲料に関連する視覚情報および／または音声情報を供給するためのネットワーク、および／または、前記ユーザインタフェーススクリーンを使用することにより当該装置に関連する商品またはサービスの提供を注文するためのネットワークである、請求項５に記載の装置。
【請求項８】
前記ユーザインタフェーススクリーンが、ユーザ介入を要求する前記装置のパラメータに関する情報を前記ユーザに対して表示する機能、局所的に記憶されおよび／または遠隔的に発せられるグラフィックまたはテキスト内容を表示する機能、ノートパッド機能、および、視覚雰囲気生成機能から選択される少なくとも1つの機能を果たすようになっている、請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
音声入力デバイスおよび／または音声出力デバイスである音声デバイスを備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
前記音声デバイスは、前記ユーザインタフェーススクリーンと協働するようになっている、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記音声デバイスは、前記ユーザインタフェーススクリーンと機能的に協働するようになっている、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記音声デバイスは、前記ユーザインタフェーススクリーン上でのユーザ入力に応じて旋律的な音響フィードバックを供給する、および／または、音声信号に応じて調和のとれた視覚的フィードバックが前記ユーザインタフェーススクリーンで生成されるようにスクリーンと協働する、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記供給装置またはその一部を収容する略パネル形状の本体を有し、
前記ユーザインタフェーススクリーンが、前記本体のほぼ主面全体にわたって延び、または前記本体の主面の表面の主要なユーザが区別して見ることができる領域全体にわたって延びている、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
前記本体によって実質的に形成される、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記本体を支持するための足を備える、請求項１３に記載の装置。
【請求項１６】
前記足は、水平に延びるベースと前記本体を支持する略垂直に延びるスタンドとを有する、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記足は、略Ｌ形状または逆Ｔ形状の足、液体食品または飲料が充填される容器のための支持部材を有するドリップトレイ、カプセル収集器、および、水リザーバなどの液体供給リザーバのうちの少なくとも１つを備える、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記排出口は、前記ユーザ方向において前記ユーザインタフェーススクリーンによって隠されている、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１９】
前記排出口は、前記排出口の領域全体またはその実質的な部分が前記ユーザインタフェーススクリーンの背後で垂直に配置される、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
当該装置は卓上用装置であり、
前記ユーザインタフェーススクリーンは、水平に延び、または前記ユーザ方向においてユーザ視野とほぼ対向するように調整される傾きで延びている、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２１】
前記ユーザインタフェーススクリーンは、０〜６０度の範囲で水平に対して角度を成している、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記ユーザインタフェーススクリーンは、１５〜４５度の範囲で水平に対して角度を成している、請求項２０に記載の装置。
【請求項２３】
前記角度がユーザ調整可能である、請求項２１または２２に記載の装置。
【請求項２４】
当該装置は棚上装置であり、
前記ユーザインタフェーススクリーンは、垂直に延び、または前記ユーザ方向においてユーザ視野とほぼ対向するように調整される傾きで延びている、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２５】
前記ユーザインタフェーススクリーンは、０〜３０度の範囲で垂直に対して角度を成している、請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
前記ユーザインタフェーススクリーンは、０〜１５度の範囲で垂直に対して角度を成している、請求項２４に記載の装置。
【請求項２７】
前記角度がユーザ調整可能である、請求項２５または２６に記載の装置。
【請求項２８】
液体食品または飲料を容器に充填するための、請求項１〜２７のいずれか一項に記載の装置であって、対応する遠隔制御デバイスによって離れた位置からユーザにより少なくとも部分的に操作できるように遠隔制御受信器を備える、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の分野は、ユーザフレンドリーで人間工学的なユーザインタフェーススクリーン、特に大型スクリーンを有する液体食品または飲料の調製装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特定の飲料または食品の調製装置は、抽出され、または溶解される原料を収容するカプセルを使用する。また、他の装置においては、原料が、装置内に蓄えられて自動的に投入され、または飲料の生成時に加えられる。
【０００３】
殆どのコーヒーメーカーは、液体、通常は水のためのポンプを含む充填手段を有しており、ポンプは、冷たい水、実際には加熱レジスタ、サーモブロックなどの加熱手段によって加熱される水の供給源から液体を圧送する。
【０００４】
ユーザがこのような装置と情報をやりとりできるようにするため、動作命令を装置へ与えるため、もしくはそこからのフィードバックを得るため、例えば以下の文献、すなわち、オーストリア特許第４１０  ３７７号、スイス特許第６８２  ７９８号、独国特許第４４  ２９  ３５３号、独国特許第２０２  ００  ４１９号、独国特許第２０  ２００６  ０１９  ０３９号、独国特許第２００７  ００８  ５９０号、欧州特許第１  ４４８  ０８４号、欧州特許第１  ６７６  ５０９号、欧州特許第０８１５５８５１．２号、仏国特許第２  ６２４  ８４４号、英国特許第２  ３９７  ５１０号、米国特許第４，３７７，０４９号、米国特許第４，４５８，７３５号、米国特許第４，５５４，４１９号、米国特許第４，７６７，６３２号、米国特許第４，９５４，６９７号、米国特許第５，３１２，０２０号、米国特許第５，３３５，７０５号、米国特許第５，３７２，０６１号、米国特許第５，３７５，５０８号、米国特許第５，７３１，９８１号、米国特許第５，６４５，２３０号、米国特許第５，８３６，２３６号、米国特許第５，９５９，８６９号、米国特許第６，１８２，５５５号、米国特許第６，３５４，３４１号、米国特許第６，７５９，０７２号、米国特許第２００７／０１５７８２０号、国際公開第９７／２５６３４号、国際公開第９９／５０１７２号、国際公開第２００４／０３０４３５号、国際公開第２００４／０３０４３８号、国際公開第２００６／０６３６４５号、国際公開第２００６／０９０１８３号、国際公開第２００７／００３０６２号、国際公開第２００７／００３９９０号、国際公開第２００８／１０４７５１号、国際公開第２００８／１３８７１０号、および、国際公開第２００８／１３８８２０号に言及されるように、当分野において様々なシステムが開示されている。
【０００５】
より具体的には、米国特許第５，９５９，８６９は、マルチタスクコントローラを有する自動販売機を開示しており、特にマーケティング目的のためにマルチメディアプレゼンテーション用のＶＧＢ品質ディスプレイおよび音声再生回路を装置に実装する可能性について言及している。
【０００６】
独国特許第２０２  ００  ４１９号は、遠隔操作のために装置から分離できるユーザインタフェースを有する飲料調製装置を開示している。
【０００７】
独国特許第２０  ２００６  ０１９  ０３９号、オーストリア特許第４１０  ３７７号、米国特許第４，３７７，０４９号、米国特許第４，５５４，４１９号、米国特許第４，９５４，６９７号、米国特許第５，６８５，４３５号、米国特許第６，７５９，０７２号、米国特許第６，１８２，５５５号、国際公開第２００４／０３０４３８号、国際公開第２００６／０９０１８３号、国際公開第２００７／００３９９０号、および、国際公開第２００８／１３８７１０号は、飲料排出口を介して充填される容器を受けるための下側開放キャビティを有する略垂直な前面であって、前記排出口がキャビティ内における前面の上部であってこのキャビティの開口よりも上側にある略垂直な前面と、略垂直な上側スクリーンと、タッチスクリーンと、および／または、ユーザインタフェースとして配置されるタッチパッドとを有する飲料供給装置を開示している。仏国特許第２６２４ ８４４号は、容器を充填するための開放キャビティを伴う前面と、キーボードを伴うマイクロコンピュータと、キャビティ開口に隣接する装置の前面に収容されるモニタとを有する飲料供給機を開示している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明の好ましい目的は、液体食品または飲料の調製装置、特にコーヒーまたは茶の調製装置の、人間工学、人間装置双方向性、直感性、使い易さ、汎用性、および、環境の雰囲気を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的は、一般に、ユーザと装置との間の多面的通信のためにセットアップでき、ユーザの焦点を装置の使用時に自然に引き付けるためにユーザと装置との間の視覚的相互作用を支配して使用中にユーザ快適性を高め、および／または、カップまたはマグカップの実際の物理的な充填プロセスなどの装置の残りの特徴と共に視覚的ユーザ相互作用をユーザの注意のバックグラウンドに移動させる、支配的なユーザインタフェーススクリーンを有する液体食品または飲料調製装置によって達成される。
【００１０】
したがって、本発明は、液体食品または飲料を容器に充填するための装置であって、ハウジングと、ユーザ要求に基づいて液体食品または飲料を容器へ供給するための装置と、ハウジング上のユーザインタフェーススクリーンとを備える装置に関する。ハウジングは、ユーザが液体食品または飲料の供給を要求するためのユーザ方向を有する。ユーザインタフェーススクリーンは、ユーザ方向において、ハウジングの、ユーザが見得る最も外側の境界により画定されるユーザ可視ハウジング部分内でユーザと対向するように配置される。すなわち、通常のユーザ方向において、ユーザは、最もユーザに便利な、または快適な態様でユーザインタフェースを見ると期待され、その場合、ユーザの眼はユーザインタフェーススクリーンと対向する。そのため、ユーザの通常の視野方向は、ユーザインタフェーススクリーン、一般的にはフラットスクリーン、または場合により僅かに弓なりに曲がるカソードスクリーン（ＣＲＴ）に対してユーザ方向で略直交するとともに、ユーザインタフェーススクリーンの中心または中心部と交わり、それにより、ユーザインタフェーススクリーンは、この方向でユーザ可視ハウジング部内にユーザと対向するように配置される。
【００１１】
例えば、本装置は、コーヒー、茶、または、スープ装置であり、特に、挽いたコーヒーなどの供給される飲料または液体食品の原料を収容するカプセルを通じて、熱水または冷水もしくは他の液体を通過させることにより飲料または液体食品を供給するための装置である。
【００１２】
本発明によれば、このユーザ方向では、ユーザインタフェーススクリーンが、ユーザ可視ハウジング部分のほぼ全体またはその表面の主要な領域、または、ユーザ可視ハウジング部分を一緒に形成するユーザが区別して見ることができる複数の領域のうちの表面の主要な領域を形成する。
【００１３】
したがって、上記の目的を達成するため、本発明の液体食品または飲料の調製装置はユーザインタフェーススクリーンを有し、該装置を使用するプロセスにあるユーザの視野の大部分を占めるとともに、ユーザの注意を自然に引き付けて、ユーザの注意をユーザインタフェーススクリーンに向けさせたまま保つようにユーザを自然に促す。より具体的には、この目的は、装置のユーザ可視部分の略全体にわたって、または装置の可視部分の表面の主要な領域を形成する装置ユーザ可視領域にわたってユーザインタフェーススクリーンを延在させることにより達成される。すなわち、ユーザ可視ハウジング部分は複数の別個のユーザ可視部分から形成されてもよく、それらのユーザ可視部分のうちの１つは、支配的な表面積を有するとともに、ユーザインタフェーススクリーンから形成される。
【００１４】
この装置形態は、ユーザの注意に関して支配的ではない装置の表面のどこかに配置されて装置のサイズまたは装置のユーザ可視部分に比べて小さいサイズのインタフェーススクリーンを有する従来技術の液体食品または飲料の調製装置と対照を成す。そのような従来技術のスクリーンは、データを入力して読み取るための可能性をユーザに与えるにすぎず、本装置を取り扱う際にユーザの視野の大部分を自然に占めてユーザの注意を自然に支配するようになっていない。これに対し、本装置におけるスクリーンの配置は、装置の支配的なユーザ可視部分として比較的大きなユーザインタフェーススクリーンを与えることにより、装置の人間工学的でインタラクティブな能力、装置の直感性、使い易さ、汎用性、および、雰囲気生成可能性の向上をもたらす。
【００１５】
ユーザインタフェーススクリーンは、接触感知スクリーンであってもよく、および／または、接触感知入力部を備えることができる。装置は、タッチパッド、1つ以上のボタン、および／または、当分野において知られるスイッチまたは同様のデバイスなどのユーザ入力デバイスを有してもよい。ユーザインタフェーススクリーンはスタイラス感知となることができる。
【００１６】
スタイラスは、例えば、インタフェーススクリーン上に表示される所定のオプションを選択するために、または装置によって記憶されて後に再びアクセスすることができるメモおよびメッセージをユーザインタフェーススクリーン上に書き込むために使用されてもよい。したがって、スクリーンは、ポストイットのための代用として使用されてもよい。
【００１７】
一実施形態において、液体食品または飲料のこの装置は、ユーザインタフェーススクリーン上に表示できる遠隔データにアクセスするためおよび／または取得されたローカルデータをユーザインタフェーススクリーンを介して転送するためのネットワーク、特に、ユーザによって要求され得る液体食品または飲料に関連する視覚情報および／または音声情報を供給するため、および／またはユーザインタフェーススクリーンを使用することにより、この装置に関連するサービスまたは液体食品または飲料原料などの商品を、特に遠隔供給元から注文するためのネットワークなどの遠隔ネットワークに接続するためのインタフェースを有する。
【００１８】
したがって、ユーザには、不足している、または液位が低い液体食品または飲料原料を飲料調製装置を介して直接に注文する技術的な可能性、または、ユーザが要求した、または装置に生成するように求めようとする、または供給元から注文しようとした特定の物品、特に液体食品または飲料についての最新情報をこの装置を介して直接に要求する技術的な可能性が与えられてもよい。
【００１９】
また、ユーザインタフェーススクリーンは、ユーザ介入を要求する装置のパラメータに関する情報をユーザに対して表示する機能、局所的に記憶されおよび／または遠隔的に発せられるグラフィックまたはテキスト内容を表示する機能、ノートパッド機能、および、例えば適切な画像を表示することにより、または例えばスクリーンセーバー型の色形状を移動させることによる視覚雰囲気生成機能から選択される少なくとも1つの機能を果たすようになっていてもよい。
【００２０】
視覚効果によって装置を取り囲む雰囲気に大きな影響を与えるために、ユーザスクリーンは、装置のユーザ可視部分の大部分を占めなければならない。小サイズのインタフェーススクリーン、および／または、装置のユーザ可視部分のどこにもないインタフェーススクリーンは、最適な雰囲気効果を与えない。
【００２１】
更に、液体食品または飲料の調製装置は、音声入力および／または出力デバイスを含んでもよい。音声デバイスは、ユーザインタフェーススクリーンと協働するようになっていてもよく、特に、スクリーンと機能的に協働するようになっている音声デバイス、例えば、ユーザインタフェーススクリーン上でのユーザ入力に応じて旋律的な音響フィードバックを供給するおよび／または音声信号に応じて調和のとれた視覚的フィードバックがユーザインタフェーススクリーンで生成されるようにスクリーンと協働するための音声デバイスであってもよい。音声デバイスは、ボーカルユーザコマンドを受信できるように、および／またはボイス解析から特定のユーザプロファイルを関連付けることができるように音声認識装置を含んでもよい。
【００２２】
例えば、ユーザインタフェーススクリーンは、本装置が液体食品または飲料を生成している間、映画、ニュース、天気予報、株式市場情報、または、任意の同様のものを表示するようになっていてもよく、それにより、ユーザは、その機能性がデータの単なる入力および／または出力を大きく凌ぐ快適なインタフェーススクリーンを用いて、そのような行為へ進むために液体食品または飲料が生成されるまで待たなくて済み、それらを最初から行なうことができる。
【００２３】
一実施形態において、本装置は、供給装置またはその一部、例えばポンプ、加熱要素および／または冷却要素、原料注入チャンバ等を収容する略パネル形状の本体を有する。ユーザインタフェーススクリーンは、前記本体のほぼ主面全体にわたって延び、または前記本体の主面の表面の主要なユーザが区別して見ることができる領域全体にわたって延びてもよい。
【００２４】
本装置をこの本体によって実質的に形成することができる。本装置は、この本体を支持するための足、例えば、水平に延びるベースと本体を支持する略垂直に延びるスタンドとを有する足、特に、略Ｌ形状または逆Ｔ形状の足を有してもよい。足は、液体食品または飲料が充填される容器のための支持部材を有するドリップトレイ、カプセル収集器、および、水リザーバなどの液体供給リザーバのうちの少なくとも１つを含んでもよい。
【００２５】
また、本装置は、充填される容器を受けるための領域よりも上側に配置される液体食品または飲料の排出口を有してもよく、排出口はユーザインタフェーススクリーンによって隠される。例えば、排出口は、ユーザインタフェーススクリーンの背後に垂直に配置される。実際には、その領域全体またはその実質的な部分をユーザインタフェーススクリーンの背後で垂直に配置することができる。
【００２６】
したがって、ユーザの注意を自然に永続的に捕らえるユーザインタフェーススクリーン構造を本装置に設けることに加えて、本装置の排出口および随意的には排出口の下側に配置される容器は、ユーザインタフェーススクリーンに関連する部分及び／動作以外の装置の部分及び／動作によってユーザの注意がそらされるのを避けるべく、ユーザの視野から隠されてもよい。
【００２７】
本装置が卓上用装置、例えばキッチンテーブル、ダイニングテーブル、オフィスデスクなどのテーブル上で用いるための専用の装置である場合、ユーザインタフェーススクリーンは、水平に延び、またはユーザ視野とほぼ対向するように調整される傾きで延びてもよく、例えばユーザが装置を見下ろすようになっていてもよい。ユーザインタフェーススクリーンは、０〜６０度、例えば１５〜４５度の範囲で水平に対して角度を成していてもよく、この角度は随意的にユーザ調整可能である。
【００２８】
本装置が例えば本棚上の棚上装置、例えば地面からの高さが卓上装置よりも高い位置で用いる装置である場合、ユーザインタフェーススクリーンは、垂直に延び、またはユーザ視野とほぼ水平に対向するように調整される傾きで延びてもよく、ユーザインタフェーススクリーンが特に０〜３０度、例えば０〜１５度の範囲で垂直に対して角度を成し、この角度が随意的にユーザ調整可能である。
【００２９】
本発明の他の態様は、液体食品または飲料を容器に充填するための卓上装置に関する。この装置は、ハウジングと、ユーザ要求に基づいて液体食品または飲料を容器へ供給するための装置と、ハウジング上のユーザインタフェーススクリーンとを備える。本発明によれば、ユーザインタフェーススクリーンは、水平であり、または傾いており、特に、０〜６０度の範囲で水平に対して角度を成し、および／または、ユーザ調整可能な角度を成す。
【００３０】
本発明の更なる態様は、液体食品または飲料を容器に充填するための装置に関する。該装置は、ハウジングと、ユーザ要求に基づいて液体食品または飲料を容器へ供給するための排出口を有する装置と、ハウジング上のユーザインタフェーススクリーンとを備える。本発明によれば、液体食品または飲料の排出口がユーザインタフェーススクリーンの背後に垂直に配置される。排出口は、この容器を受けるための領域よりも上側に配置されてもよく、その領域全体またはその実質的な部分はユーザインタフェーススクリーンの背後に配置される。
【００３１】
このような液体食品または飲料の装置は、ラジオ放送またはＴＶ番組が継続している最中に液体食品または飲料を生成するのに特に便利である。したがって、ユーザは、自分が通常のＴＶまたはラジオでそのような番組を見ている間に液体食品または飲料を得ることができるとともに、依然として飲料調製装置側において番組を見続けることができる。そのため、ユーザは、番組の終了または宣伝の途切れを待たなくてもよい。飲料調製装置は、遠隔制御デバイス、例えばＩＲまたは無線遠隔制御デバイス、特にラジオまたはテレビに適合する遠隔制御デバイスに反応できる受信器を含んでもよく、それにより、ユーザは、特に自分がＴＶの前に、またはラジオの近傍に座っている間、食品または飲料装置を遠くから始動させることができる。無論、液体食品または飲料装置は、ユーザが液体食品または飲料を生成している間に自分の気に入った番組を見続けることができるように、ＤＶＤまたは他の媒体源に接続されてもよい。
【００３２】
以下、概略図を参照して本発明について説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る飲料装置の斜視図を示す。
【図１ａ】本発明に係る飲料装置の右側面図を示す。
【図１ｂ】本発明に係る飲料装置の左側面図を示す。
【図１ｃ】本発明に係る飲料装置の後面図を示す。
【図２】本発明に係る他の飲料装置の斜視図を示す。
【図２ｂ】本発明に係る他の飲料装置の右側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図１、図１ａ、図１ｂ及び図１ｃは、飲料調製装置１、例えば、調製される飲料の原料のカプセル、一般的には挽いたコーヒーのカプセルを使用するコーヒーメーカーを示している。
【００３５】
装置１は、略垂直なパネルまたはプレート状の形状を伴うハウジング３を有し、このハウジングは、ユーザの要求に基づいて飲料をカップ、グラスまたはマグカップなどの容器２に供給するための排出口４を有する構成を含んでいる。
【００３６】
ハウジング３は、ユーザインタフェーススクリーン１０と、ユーザタッチキーパネル１１とを有しており、これらは、ユーザが区別して見ることができる２つの領域１０、１１または別個の領域１０、１１をハウジング３にユーザ方向で形成する。
【００３７】
ユーザインタフェーススクリーン１０およびタッチキーパネル１１を有するハウジング３は、液体食品または飲料の供給のための要求を入力するため、眼５によって図１に概略的に示されるユーザに対する方向（ユーザ方向）を有する。ユーザインタフェーススクリーン１０は、ユーザが見得るハウジング３の最も外側の境界により画定される視野ＡＢＣＤによって示されるユーザ可視ハウジング部分内に、ユーザ５と対向するようにユーザ方向で配置される。すなわち、このユーザ方向では、ユーザは、ユーザインタフェーススクリーン１０と略直交し、スクリーン１０の中心部と交わる通常の視野方向（図１に破線Ｖにより示される）を有する。ハウジング３のこの方向は、飲料を供給するためにユーザによって操作されるときのユーザに対する装置１の通常の方向に対応する。
【００３８】
図１に示されるように、ユーザに対するこの方向において、ユーザが見得るインタフェーススクリーン１０は、ユーザ視覚焦点ＡＢ’ＣＤによって示されるユーザの視野内に配置されて、視野ＡＢＣＤによって示されるユーザ可視ハウジング部分のほぼ全体を形成する。この実施形態に示されるように、スクリーン１０に対応する視野ＡＢ’ＣＤは、ユーザ可視ハウジング部分の全体の視野ＡＢＣＤの９０％または９５％にわたる。ハウジングの残りのユーザ可視部分はタッチキーパネル１１により形成される。そのため、スクリーン１０は、ユーザに対するハウジング３のこの方向では、ハウジング３の視野ＡＢＣＤにより画定されるユーザ可視部分全体に対して支配的な表面積を伴う視野ＡＢ’ＣＤによって画定されるユーザ可視領域を有する。また、スクリーン１０は、視野ＡＢ’ＣＤおよびＡＢＢ’により画定される、区別して見ることができる一対の領域のうちの視野ＡＢ’ＣＤにより画定される表面の主要なユーザ可視領域を形成する。区別してユーザが見ることができる２つの領域、すなわち、スクリーン１０およびパネル１１によって形成される領域は、その最も外側の境界および対応する視野ＡＢＣＤによって画定されるユーザ可視ハウジング部分をユーザ方向で一緒に形成する。
【００３９】
前述したように、装置１は、ユーザ入力インタフェースとしてのタッチキーパネル１１を有する。スクリーン１０は、視覚情報を表示する役目だけを果たしてもよく、または入力デバイス、例えばスクリーン１０全体またはその一部だけにわたって延びる接触感知面を有するタッチスクリーンとして設けられてもよい。スクリーン１０は、装置１がユーザネットワークに接続可能な場合にはネットワーク情報を含む、例えば前述したような様々な情報および／または視覚効果を表示するようになっていてもよい。また、装置１は、ラウドスピーカおよび／またはマイクロフォンを有する音声発生装置を含んでもよく、また、前述したように真正マルチメディアインタラクティブデバイスであってもよい。
【００４０】
図１、図１ａおよび図１ｂに示されるように、装置１はユーザインタフェーススクリーン１０の略垂直な方向性を有する。このような装置は、スクリーン１０がユーザの眼５の通常の高さとなる場所、例えば棚の上、例えばリビングルームまたは図書館の書棚の上に適切に配置される。
【００４１】
装置１は、場所の雰囲気に貢献するべく使用されてもよい。スクリーン１０に加えて、ハウジング３は、特に、そのような雰囲気を形成するべく様々な色の光を放射するために、装置の側面、後面、および／または、上面に、特にパネル１１の下側に、一連の穴３１を有してもよい。
【００４２】
装置１の液体食品または飲料の視覚態様をあまり強調しないように、容器２および排出口４は、ユーザ方向のスクリーン１０の後側に配置され、それにより隠される供給キャビティ２’内に配置される。カップの調整された充填を行なうため、充填レベルの制御を伴う例えば米国特許第４、４５８、７３５号、国際公開第９７／２５６３４号、および、国際公開第９９／５０１７２号に開示されるタイプの自動充填システムが装置内に設けられてもよい。
【００４３】
また、装置１は、コーヒーなどの生成される液体食品または飲料の原料を収容するカプセルの供給のためのカプセル入口装置３２を左側面に有する。また、装置１は、スペアカップ２を保持するための上面３６をパネル１１の後側に有する。上面３６は、そのようなスペアカップ２を予熱するための加熱装置を含んでもよい。カップヒータは、抵抗型のものであってもよく、特に、当分野において知られるような蒸気循環カップヒータ、または、任意の他の適した加熱システムであってもよい。図１ｃにも示されるように、未使用のカプセルを保管するためのスペアカプセル容器３８が装置１の上面３６に配置される。
【００４４】
更に、装置１は、水などの液体のためのリザーバ３３を有するとともに、ドリップトレイ装置３４を排出口４の下側に有する。この場合、例えば欧州特許第１７３１０６５号に開示されるタイプの使用済みカプセル収集器３７が装置１の中心部にある。カップ２を排出口４の下側に位置決めするため、ドリップトレイがその表面に位置決め構造を含んでもよく、および／または、供給キャビティ２’を画定する垂直壁３５が、カップ位置決めのための基準となるように、すなわち、カップ２が壁３５に押し付けられるだけで排出口４の下側に適切に位置決めされるように、排出口4に対して配置されてもよい。
【００４５】
従来技術の飲料装置とは異なり、ドリップトレイ３４は、カプセル容器３７と共に、スクリーン１０から離れるスクリーン後方への動きにより、および／または装置１の前面およびスクリーン１０と略平行な動きにより、装置１側から取り外すことができる。同じことがリザーバ３３にも当てはまる。したがって、使用中および使用後、装置の点検時、例えばドリップトレイ３４が空にされる際、スクリーン１０は、液体食品または飲料などの液体をスクリーン１０に対して放出させる場合がある装置１の部分に晒されない。
【００４６】
同じ参照符号がほぼ同じ要素を表わす図２および図２ａは、本発明に係る他の装置１を示している。
【００４７】
装置１は、略Ｌ形状の足３’と、開いた本のように見える略傾斜したパネルまたはプレートの形状を成す本体３”とを伴うハウジング３を有する。ハウジング３は、ユーザ要求に基づいて飲料をＬ形状足３’の水平延在部上に配置される容器２へ供給するための排出口４を有する装置を含む。足３’の略垂直なスタンドは、数度の角度だけ、例えば約５°〜１０°だけ垂直線に対して僅かに傾けられている。
【００４８】
本体３”は、ユーザインタフェースタッチスクリーン１０を右側に有するとともに、カプセル入口装置を左側に有しており、カプセル入口装置は、本体３”の上縁に回動可能に取り付けられ、壁が不動な本体３”の上壁１６にわたって延びるカバーリングハンドル３２を備える。変形例において、壁１６は、インタフェースデバイスを含んでもよく、および／または、タッチスクリーン１０または第２のスクリーンの延在部によって少なくとも部分的に形成されてもよい。
【００４９】
装置１は卓上用装置であり、また、ユーザインタフェーススクリーン１０を有する本体３”は、水平に対して約４５度の角度で方向付けられる。飲料を供給するためにユーザが装置を操作するときのユーザの眼５に対するスクリーン１０のこの方向は、ユーザを自然に勧誘して引き寄せ、ユーザの注意をスクリーン１０に向けるのに最適である。
【００５０】
図２ａに示されるように、ユーザに対するこの方向において、ユーザが見得るインタフェーススクリーン１０は、ユーザ視覚焦点ＡＢによって示されるユーザの視野内に配置されるとともに、ハウジング３のユーザ可視部分を一緒に形成する、ユーザが区別して見ることができる複数の領域のうちの視野Ａ’Ｂ’により示される表面の主要な領域を形成する。実際に、スクリーン１０は、この通常の使用方向で明確に見える領域のうちの最も大きい領域を形成する。スクリーン領域の表面積よりも小さい全表面積を有する他の区別して見ることができる領域は、不動壁１６、ハンドル３２、および、足３’のユーザ可視部分を含む。
【００５１】
スクリーン１０は、接触感知スクリーンであり、指接触により、および／またはスタイラス１５を用いて動作されてもよい。
【００５２】
また、スクリーン１０は、例えばスクリーン１０にアクセスする必要なく装置１を急速に動作させるための一対のボタン１２と関連付けられる。更に、スクリーン１０は、スクリーン１０上に表示できるページおよびメニューを検索するための接触感知ボタン１３を含む。ボタン１３は、スクリーン１０の操作の直感性を高めるためにブックページの下方に折り曲がった角部を示唆する形状を成す。スクリーン１０の角部には、ボタン１３の隣に主スイッチ１４が配置される。
【００５３】
スクリーン１０は、装置がユーザネットワークに接続可能な場合にはネットワーク情報を含む、例えば前述したような様々な情報および／または視覚効果を表示するようになっていてもよい。また、装置１は、ラウドスピーカおよび／またはマイクロフォンを有する音声発生装置を含んでもよく、また、前述したように真正マルチメディアインタラクティブデバイスであってもよい。
【００５４】
足３’は、カップのための支持プレートと、プレートを貫通する液体排出用の単一の排液穴３４’とを有するドリップトレイ３４を含む。また、足３’は、水リザーバ３３と、使用済みカプセルのための収集器３７とを含む。
【００５５】
装置の排出口４は、装置がユーザに対して通常の使用方向にあるときにスクリーン１０の後側に垂直に配置されてその背後に隠される。
【図１】
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【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図２】
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【図２ａ】
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