(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
爪に液体又はジェルを塗布するネイル施術用器具であって、
略棒状の本体部と、
略円筒形状であって、前記本体部の一端に配置された取付部と、
前記取付部の前記本体部の側とは反対側に配置された先端部と
を有し、
前記先端部は、前記取付部の略円筒形状の開口に脱着可能に取り付けられる差込部と、塗布する前記液体又は前記ジェルを吸収保持する多孔質弾性体のスポンジ部とを備え、
前記差込部は、略円筒形状であり、前記取付部の前記開口に挿入して取り付けられ、
前記スポンジ部は、略円柱形状の一方の円柱面を切断した切断円柱面を有し、前記切断円柱面に対向する側の円柱面を前記差込部の開口に挿入して固定する、
ことを特徴とするネイル施術用器具を含むネイル施術装置であって、
前記液体又は前記ジェルを塗布する爪を固定する固定手段と、前記ネイル施術用器具を移動する移動手段とを更に有し、
前記移動手段は、施術時に、前記固定手段で固定された前記爪に前記スポンジ部の前記切断円柱面が接触する方向に前記本体部を移動し、次に前記爪に該切断円柱面が離反する方向に前記本体部を移動し、その後前記爪の幅方向に前記本体部を移動し、更にその後前記爪に該切断円柱面が接触する方向に前記本体部を移動することを繰り返して、前記スポンジ部に保持されている前記液体又は前記ジェルを前記爪に転位する、
ことを特徴とするネイル施術用装置。
【請求項２】
前記スポンジ部は、略円柱形状の内部に施術時に変形しない非多孔質体の軸心部を有し、該スポンジ部の外形を形成する前記多孔質弾性体で前記液体又は前記ジェルを吸収保持する、ことを特徴とする、請求項１に記載のネイル施術用器具を含むネイル施術装置。
【請求項３】
前記切断円柱面は、平面視形状が涙形またはteardrop形状であり、側面視形状が略直角三角形で且つ斜辺が曲線である、ことを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載のネイル施術用器具を含むネイル施術装置。
【請求項４】
前記液体又は前記ジェルは、粉体又は微小片を含む、ことを特徴とする、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のネイル施術用器具を含むネイル施術装置。
【請求項５】
略棒状の本体部と、略円筒形状であって、前記本体部の一端に配置された取付部と、前記取付部の前記本体部の側とは反対側に配置された先端部と、液体又はジェルを塗布する爪を固定する固定手段と、前記本体部を移動する移動手段とを有し、
前記先端部は、前記取付部の略円筒形状の開口に脱着可能に取り付けられる差込部と、塗布する前記液体又は前記ジェルを吸収保持する多孔質弾性体のスポンジ部とを備え、
前記差込部は、略円筒形状であり、前記取付部の前記開口に挿入して取り付けられ、
前記スポンジ部は、略円柱形状の一方の円柱面を切断した切断円柱面を有し、前記切断円柱面に対向する側の円柱面を前記差込部の開口に挿入して固定する、
ことを特徴とするネイル施術用器具を用いたネイル施術方法であって、
前記固定手段を用いて、前記液体又は前記ジェルを塗布する爪を固定する固定ステップと、
前記スポンジ部に前記液体又は前記ジェルを吸収させて保持する吸収保持ステップと、
前記移動手段を用いて前記スポンジ部の前記切断円柱面が爪に接触する方向に前記本体部を移動して、該切断円柱面と該爪とを接触する塗布ステップと、
前記移動手段を用いて前記スポンジ部と前記爪とが離反する方向に前記本体部を移動する離反ステップと、
前記移動手段を用いて前記爪の幅方向に前記本体部を移動する移動ステップと
を含むことを特徴とするネイル施術方法。  
【請求項６】
請求項５に記載のネイル施術方法を用いて製造した付け替え用ネイル。
【請求項７】
請求項５に記載のネイル施術方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、爪に液体又はジェルを塗布するネイル施術用器具、ネイル施術装置及びネイル施術方法に関する。より詳しくは、本発明は、粉体若しくは微小片を含む液体又はジェルを爪に塗布する場合に、濃淡を調整しながら塗布することができるネイル施術用器具、ネイル施術装置及びネイル施術方法に関する。また、本発明は、そのネイル施術用器具、そのネイル施術装置若しくはそのネイル施術方法を用いて製造した付け替え用ネイル、又は、そのネイル施術方法のプログラム若しくはそのプログラムを記録した記録媒体に関するものであってもよい。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、マニキュア液を塗布するブラシであって、互いにほぼ平行で、長さ方向のほぼ中間で２つに折り畳まれた剛毛の束により得られる房を形成する剛毛を含むブラシに関する技術を開示している。また、特許文献２では、ブラシ付きネイルアート容器であって、容器本体の上部に装着された蓋に取り付けられたブラシを備え、ブラシは横断面形状が弓形に形成され、かつ先端部が平面視Ｕ字形に形成されたブラシ付きネイルアート容器に関する技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１８４７１６号公報
【特許文献２】特開２００４−８８２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に開示されている技術では、粉体若しくは微小片などを含む液体又はジェルを爪に塗布する場合に、濃淡を調整しながら塗布することができない場合がある。また、特許文献１及び特許文献２に開示されている技術では、粉体若しくは微小片などを含む液体又はジェルを爪に塗布する場合に、粉体若しくは微小片などによって塗布した液体又はジェルの表面に凹凸または線状痕ができる場合がある。更に、特許文献１及び特許文献２には、粉体若しくは微小片を含む液体又はジェルを爪に塗布する技術が記載されていない。
【０００５】
本発明は、液体又はジェルを爪に塗布する場合に、濃淡を調整しながら塗布することができ、且つ、塗布した液体又はジェルの表面を平坦にすることができるネイル施術用装置及びネイル施術方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の一つの実施形態は、爪に液体又はジェルを塗布するネイル施術用器具であって、略棒状の本体部と、略円筒形状であって、前記本体部の一端に配置された取付部と、前記取付部の前記本体部の側とは反対側に配置された先端部とを有し、前記先端部は、前記取付部の略円筒形状の開口に脱着可能に取り付けられる差込部と、塗布する前記液体又は前記ジェルを吸収保持する多孔質弾性体のスポンジ部とを備え、前記差込部は、略円筒形状であり、前記取付部の前記開口に挿入して取り付けられ、前記スポンジ部は、略円柱形状の一方の円柱面を切断した切断円柱面を有し、前記切断円柱面に対向する側の円柱面を前記差込部の開口に挿入して固定する、ことを特徴とするネイル施術用器具を含むネイル施術装置であって、前記液体又は前記ジェルを塗布する爪を固定する固定手段と、前記ネイル施術用器具を移動する移動手段とを更に有し、前記移動手段は、施術時に、前記固定手段で固定された前記爪に前記スポンジ部の前記切断円柱面が接触する方向に前記本体部を移動し、次に前記爪に該切断円柱面が離反する方向に前記本体部を移動し、その後前記爪の幅方向に前記本体部を移動し、更にその後前記爪に該切断円柱面が接触する方向に前記本体部を移動することを繰り返して、前記スポンジ部に保持されている前記液体又は前記ジェルを前記爪に転位する、ことを特徴とするネイル施術用装置を提供する。また、前記スポンジ部は、略円柱形状の内部に施術時に変形しない非多孔質体の軸心部を有し、該スポンジ部の外形を形成する前記多孔質弾性体で前記液体又は前記ジェルを吸収保持する、ことを特徴とするネイル施術用器具を含むネイル施術装置であってもよい。また、前記切断円柱面は、平面視形状が涙形またはteardrop形状であり、側面視形状が略直角三角形で且つ斜辺が曲線である、ことを特徴とするネイル施術用器具を含むネイル施術装置であってもよい。また、前記液体又は前記ジェルは、粉体又は微小片を含む、ことを特徴とするネイル施術用器具を含むネイル施術装置であってもよい。
【０００７】
本発明の他の実施形態は、略棒状の本体部と、略円筒形状であって、前記本体部の一端に配置された取付部と、前記取付部の前記本体部の側とは反対側に配置された先端部と、液体又はジェルを塗布する爪を固定する固定手段と、前記本体部を移動する移動手段とを有し、前記先端部は、前記取付部の略円筒形状の開口に脱着可能に取り付けられる差込部と、塗布する前記液体又は前記ジェルを吸収保持する多孔質弾性体のスポンジ部とを備え、前記差込部は、略円筒形状であり、前記取付部の前記開口に挿入して取り付けられ、前記スポンジ部は、略円柱形状の一方の円柱面を切断した切断円柱面を有し、前記切断円柱面に対向する側の円柱面を前記差込部の開口に挿入して固定する、ことを特徴とするネイル施術用器具を用いたネイル施術方法であって、前記固定手段を用いて、前記液体又は前記ジェルを塗布する爪を固定する固定ステップと、前記スポンジ部に前記液体又は前記ジェルを吸収させて保持する吸収保持ステップと、前記移動手段を用いて前記スポンジ部の前記切断円柱面が爪に接触する方向に前記本体部を移動して、該切断円柱面と該爪とを接触する塗布ステップと、前記移動手段を用いて前記スポンジ部と前記爪とが離反する方向に前記本体部を移動する離反ステップと、前記移動手段を用いて前記爪の幅方向に前記本体部を移動する移動ステップとを含むことを特徴とするネイル施術方法を提供する。
【０００８】
本発明のその他の実施形態は、上記のネイル施術方法を用いて製造した付け替え用ネイルであってもよい。また、上記のネイル施術方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであってもよい。また、上記のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であってもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るネイル施術装置及びネイル施術方法によれば、液体又はジェルを爪に塗布する場合に、濃淡を調整しながら塗布することができ、且つ、塗布した液体又はジェルの表面を平坦にすることができる。  
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係るネイル施術用器具の一例を示す概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るネイル施術用器具の外観の一例を示す説明図である。
【図３】本発明の実施形態に係るネイル施術用器具の先端部の一例を示す概略拡大図である。
【図４】本発明の実施形態に係るネイル施術用器具の先端部の一例を示す概略断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係るネイル施術用器具を用いた施術の一例を示す説明図である。
【図６】ネイル施術用器具を用いた施術の例を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態に係るネイル施術方法の一例を説明するフローチャート図である。
【図８】本発明の実施形態に係るネイル施術装置の一例を示す説明図である。
【図９】ネイル施術用器具を用いた施術の例を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施例に係るネイル施術用器具を用いた施術の施術時間の例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施形態に係る爪に液体又はジェルを塗布するネイル施術用器具、ネイル施術装置及びネイル施術方法の例を用いて、本発明を説明する。なお、本発明は、以下に説明するネイル施術用器具、ネイル施術装置又はネイル施術方法以外でも、粉体若しくは微小片（粉末、固体、液体添加物、ラメ及びその他液体に混合できる物）を含む液体又はジェルを爪に塗布するもの（手段、装置、機械、部品、システム、アプリケーションなど）であれば、いずれのものにも用いることができる。また、本発明は、以後に説明するネイル施術方法を用いて製造した付け替え用ネイル（チップ、付け爪など）、以後に説明するネイル施術方法をコンピュータに実行させるためのプログラム又は以後に説明するネイル施術方法のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であってもよい。更に、本発明は、例えばネイルサロン、ネイルショップ等で使用される器具、装置又は販売される付け替え用ネイルであってもよい。
【００１２】
下記に示す順序で、本発明を説明する。
１．ネイル施術用器具の構成
２．ネイル施術用器具を用いたネイル施術方法
３．ネイル施術方法のプログラム及び記録媒体
４．実施例
【００１３】
（１．ネイル施術用器具の構成）
図１乃至図５を用いて、本発明の実施形態に係るネイル施術用器具１００の構成を説明する。ここで、図１は、本発明に係るネイル施術用器具の一例を示す概略構成図である。図２は、本発明に係るネイル施術用器具の外観の一例を示す説明図である。図３（ａ）は、本発明に係るネイル施術用器具の先端部の一例を示す正面図である。図３（ｂ）は、本発明に係るネイル施術用器具の先端部の一例を示す側面図である。図４は、本発明に係るネイル施術用器具の先端部の一例を示す断面図である。図５は、本発明に係るネイル施術用器具を用いた施術の一例を示す説明図である。なお、図１乃至図５に示すネイル施術用器具の構成等は一例であり、本発明は図１乃至図５に示すネイル施術用器具等に限定されるものではない。
【００１４】
図１に示すように、ネイル施術用器具１００は、保持部分を形成する本体部１と、本体部１の一端に配置される取付部２と、取付部２の本体部１の側とは反対側に配置される先端部３とを有する。ネイル施術用器具１００の先端部３は多孔質弾性体を備える。ネイル施術用器具１００は、ネイルに液体又はジェルなどを塗布して施術するとき（以下、「施術時」という。）に本体部１で保持され、取付部２によって本体部１と連結された先端部３の多孔質弾性体に吸収保持された液体又はジェル等（以下、「施術液」という。）を施術対象の爪に接触させて転位する。これにより、ネイル施術用器具１００は、爪に施術液を塗布し、爪を施術することができる。
【００１５】
なお、多孔質弾性体に吸収保持された施術液は、特に限定されるものではない。ネイルを施術するために用いる液体又はジェル等であれば、いずれのものでも用いることができる。また、施術液は、樹脂、顔料、染料の着色剤及び溶剤、並びに、粉体若しくは微小片（例えばラメ、ラメグリッター、ホログラム）を含む液体又はジェル等を用いることができる。更に、また、施術液は、必要に応じて界面活性剤、酸化防止剤、香料、芳香剤、可塑剤、沈殿防止剤、填料、改質剤などを含有してもよい。
【００１６】
以下に、本発明に係るネイル施術用器具の各構成を具体的に説明する。
【００１７】
本体部１は、ネイル施術用器具１００の保持部分を形成するものである。本体部１は、本実施形態では、図２に示すように、略棒状の部材を用いる。本体部１の材質は、種々の材質を用いることができる。本体部１の材質は、硬質の材料が好ましく、例えば熱可塑性プラスチック、熱硬化性プラスチックなどのエンジニアリングプラスチック、鉄、アルミニウム、アルミニウム合金などの金属などを用いることができる。なお、熱可塑性プラスチックは、ポリスチレン樹脂、ＡＢＳ樹脂、アクリル樹脂、ポリプロピレン樹脂などのポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリカーボネート樹脂などである。
【００１８】
また、本体部１は、例えば円筒、四角筒、五角筒、六角筒、八角筒などの多角筒、円柱、四角柱、五角柱、六角柱、八角柱などの多角柱などの形状の部材を用いることができる。本体部１の長さは、５〜５０ｍｍのものであってもよい。本体部１の太さは、１〜３０ｍｍのものであってもよい。
【００１９】
更に、本体部１は、着色されていてもよいし、透明であってもよい。本体部１（ネイル施術用器具１００）は、施術時に持ち（例えば保持し）易くするために、全長の半分から先端部３の方の先端までの重さを他の半分より重くした方が好ましい。本体部１（ネイル施術用器具１００）は、例えば錘を入れてもよい。これにより、ネイル施術用器具１００は、施術時の先端部３の振れを軽減し、爪に施術液を塗布するときの位置ずれを防ぐことができる。なお、錘の重さは、例えば１〜５０ｇであってもよい。錘の材質は、鉄、ステンレス鋼、銅、ニッケルなどの金属であってもよい。
【００２０】
取付部２は、本体部１と先端部３とを連結する部材である。取付部２は、本実施形態では、図２及び図３に示すように、略円筒形状の部材を用いる。取付部２は、一端を本体部１と連結され、他端に先端部３を脱着可能に取り付けられる。取付部２の材質は、本体部１の材質と同様なものを用いてもよい。なお、取付部２は、例えば円筒、四角筒、五角筒、六角筒、八角筒などの多角筒、円柱、四角柱、五角柱、六角柱、八角柱などの多角柱などの形状の部材を用いてもよい。
【００２１】
取付部２の本体部１への取り付けは、取付部２の略円筒形状の内径若しくは略多角形形状と本体部１の棒状の外形とをほぼ同じにして、両者を勘合して密着固定して取り付けてもよい。また、取付部２の内壁にネジ切りを設けて取り付けてもよい。取付部２の先端部３の取り付けは、本体部１と同様に、勘合して密着固定又はネジ切りを設けて取り付けてもよい。なお、取付部２の内壁に挿入方向に沿って凹状の溝を設けて、空気抜きができるようにし、本体部１又は先端部３に勘合し易くしてもよい。
【００２２】
先端部３は、施術液を吸収保持するものである。先端部３は、本実施形態では、図２に示すように、取付部２の本体部１の側とは反対側に配置される。図３及び図４を用いて、本実施形態に係る先端部３を説明する。なお、ネイル施術用器具１００は、先端部３を保護するキャップを更に備えてもよい。
【００２３】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、先端部３は、塗布する施術液を吸収保持するスポンジ部３ａと、取付部２に脱着可能に取り付けられる差込部３ｂとを備える。スポンジ部３ａは、塗布する施術液を吸収保持する多孔質弾性体である。差込部３ｂは、取付部２の略円筒形状若しくは略多角形形状の開口に脱着可能に取り付けられる。これにより、ネイル施術用器具１００は、施術時に先端部３を取り換えることによって、異なる色、種類、材質などの施術液を使用することができ、施術に必要な時間を短縮することができる。また、ネイル施術用器具１００は、施術時に先端部３を取り換えることによって、衛生的に優れた施術を行うことができる。
【００２４】
また、スポンジ部３ａおよび差込部３ｂは、取付部２よりも細くすることが好ましい。これにより、施術時に、本体部１の上部方向から施術する位置を認識し易くすることができる。スポンジ部３ａおよび差込部３ｂは、例えば取付部２よりも５〜５０％細くすることが好ましい。なお、本体部１が細い場合は、スポンジ部３ａおよび差込部３ｂは、本体部１と同じ太さであってもよい。また、先端部３の差込部３ｂの外形は、取付部２と同様な形状であってもよい。
【００２５】
スポンジ部３ａは、略円柱形状の一方の円柱面を切断した切断円柱面を有する。図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、切断円柱面３ａｓは、平面視形状が涙形またはteardrop形状である。また、切断円柱面３ａｓは、図４に示すように、本実施形態では側面視形状が略直角三角形であり、且つ、斜辺が曲線である。これにより、ネイル施術用器具１００は、曲線の斜辺によって形成される曲面の切断円柱面３ａｓを用いて、施術する爪の表面（曲面）に均一に施術液を塗布することができる。なお、切断円柱面３ａｓは、平面であってもよい。
【００２６】
図４に示すように、スポンジ部３ａは、本実施形態では、略円柱形状の内部に施術時に変形しない非多孔質体の軸心部３ｃを更に有する。また、スポンジ部３ａは、先端部３（スポンジ部３ａ）の外形を形成する多孔質弾性体で施術液を吸収保持する。これにより、ネイル施術用器具１００は、多孔質弾性体を爪に押し付けることによって、爪と軸心部３ｃとで多孔質弾性体を縮小させ、多孔質弾性体で保持している施術液を爪の表面に均一に転位（塗布など）することができる。更に、スポンジ部３ａは、切断円柱面３ａｓに対向する側の円柱面を差込部３ｂの開口に挿入して固定される。なお、本発明に係るスポンジ部３ａ（ネイル施術用器具１００）は、軸心部３ｃを有しないものであってもよい。
【００２７】
スポンジ部３ａの多孔質弾性体の厚みは、０．０５〜５ｍｍが好ましく、０．２〜１ｍｍがより好ましい。これにより、ネイル施術用器具１００は、スポンジ部３ａの多孔質弾性体の変形により、施術する爪の表面（曲面）に均一且つ位置がずれることなく、施術液を塗布することができる。
【００２８】
多孔質弾性体は、施術液を吸収することができる材質を用いることができる。多孔質弾性体の各孔の口径は特に制限されないが、孔の平均口径は１〜５００μｍ であってもよい。多孔質弾性体は、例えば連続発泡多孔質弾性体を用いることができる。多孔質弾性体は、天然ゴム、合成ゴム及び熱可塑性エラストマーの混合物から製造されるものであってもよい。合成ゴムとしては、例えばエチレン-プロピレンゴム、エチレン-プロピレン-ジエンゴム、エチレン-酢酸ビニルゴム、ブタジエンゴム、クロロプレンゴム、スチレン-ブタジエンゴム、アクリルゴム、シリコーンゴム、ポリウレタンゴムなどがある。熱可塑性エラストマーとしては、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー、塩素化ポリエチレン系系熱可塑性エラストマー、ポリスチレン系熱可塑性エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマーなどがある。
【００２９】
差込部３ｂは、略円筒形状であり、取付部２の開口に挿入して取り付けられる。これにより、本体部１と先端部３（差込部３ｂ）は連結される。差込部３ｂの形状は、図４に示すように、本実施形態では、凹状の窪みを有する形状である。差込部３ｂは、凹状の窪みの内部にスポンジ部３ａ（多孔質弾性体）を保持する。凹状の窪みの断面形状は、スポンジ部３ａの断面形状と同様のものが好ましい。凹状の窪みの底面は、平面が好ましい。凹状の窪みの深さは、１〜３０ｍｍが好ましい。
【００３０】
図５及び図６を用いて、本発明に係るネイル施術用器具による施術方法を説明する。ここで、図５は、本発明の実施形態に係るネイル施術用器具１００を用いた施術の一例を示す説明図である。図６（ａ）は、ネイル施術用器具１００を用いた施術の例を示す説明図である。図６（ｂ）は、従来のブラシを用いた施術の例を示す説明図である。
【００３１】
図５に示すように、本発明に係るネイル施術用器具１００は、施術時に、まずスポンジ部（先端部３）の切断円柱面（図３の３ａｓ）を爪に接触させる（図中のｔ０）。これにより、ネイル施術用器具１００は、爪の一部に施術液を塗布することができる（図中のｔ１又はｎ１）。次に、ネイル施術用器具１００は、爪の幅方向Ｍａに移動して、その後スポンジ部の切断円柱面を爪に接触させる。これにより、ネイル施術用器具１００は、爪の更に一部に施術液を塗布することができる（図中のｔ２又はｎ２）。ここで、ネイル施術用器具１００は、最初に塗布した表面（図中のｔ１又はｎ１）と一部の表面が重なるように塗布することできるので、施術液（液体又はジェルなど）の濃淡を調整しながら塗布することができる。同様に、ネイル施術用器具１００は、爪の幅方向に移動して、爪の所望の表面に施術液を塗布することができる（図中のｔ３〜ｔ４又はｎ３〜ｎ４）。
【００３２】
図６（ａ）に示すように、本発明に係るネイル施術用器具１００は、施術時に、スポンジ部（先端部３）の切断円柱面（図３の３ａｓ）を爪の表面に接触させることができるので、爪に接触した切断円柱面の表面に対応する面積の施術を一度にすることができる。また、本発明に係るネイル施術用器具１００は、施術時に、スポンジ部の多孔質弾性体を爪に押し付けることによって、爪と軸心部（図４の３ｃ）とで多孔質弾性体を縮小させ、多孔質弾性体で保持している施術液を爪の表面に均一に転位（塗布など）することができるので、爪に接触した切断円柱面の表面に対応する面積の施術を一度にすることができ、且つ、施術液（液体又はジェルなど）の表面を平坦にすることができる。
【００３３】
一方、図６（ｂ）に示すように、従来のブラシを用いた施術では、爪の表面の同じ位置を線状に複数回（例えば３回）塗布する必要がある。図５および図６（ａ）に示すように、本発明に係るネイル施術用器具１００は、スポンジ多孔質弾性体に吸収保持した施術液を転位して爪に塗布することができるので、爪に接触した多孔質弾性体の表面に対応する面積の施術を一度にすることができ、且つ、塗布した施術液の表面を平坦にすることができる。
【００３４】
また、図６（ｂ）に示すように従来のブラシ（筆など）で施術する場合には塗布した施術液（液体又はジェル）の表面に凹凸または線状痕ができる場合があるが、本発明に係るネイル施術用器具１００は、塗布した施術液（液体又はジェルなど）の表面を平坦にすることができる（例えば図６（ａ））。従来のブラシを用いた場合と比較して、本発明に係るネイル施術用器具１００は、粉体若しくは微小片などを含む施術液を爪に塗布する場合に、特に塗布した施術液（液体又はジェルなど）の表面を平坦にすることができる利点を有する。
【００３５】
以上のとおり、本発明に係るネイル施術用器具は、粉体若しくは微小片などを含む施術液を爪に塗布することができる。また、本発明に係るネイル施術用器具は、粉体若しくは微小片などを含む施術液を爪に塗布する場合に、濃淡を調整しながら塗布することができる。更に、また、本発明に係るネイル施術用器具は、粉体若しくは微小片などを含む施術液を爪に塗布する場合に、多孔質弾性体に吸収保持した施術液を転位して爪に塗布することができるので、爪に接触した多孔質弾性体の表面に対応する面積の施術を一度にすることができる。これにより、本発明に係るネイル施術用器具は、従来のブラシ（筆など）で施術する場合と比較して、その手間を大幅に軽減することができる。
【００３６】
（２．ネイル施術用器具を用いたネイル施術方法）
図７を用いて、ネイル施術用器具１００（図１）を用いた施術方法（ネイル施術方法）を説明する。ここで、図７は、本発明の実施形態に係るネイル施術方法の動作の例を説明するフローチャート図である。なお、図７に示すネイル施術方法は一例であり、本発明は図７に示すネイル施術方法に限定されるものではない。
【００３７】
図７に示すように、ステップＳ７０１において、先ず、ネイルを施術する動作を開始する。例えば施術者・使用者・利用者の求めに応じて、施術する動作を開始することができる。その後、ステップＳ７０２に進む。
【００３８】
次に、ステップＳ７０２において、下処理を実施する（下処理ステップ）。下処理とは、施術する爪の表面の清掃・整理などである。その後、ステップＳ７０３に進む。
【００３９】
次いで、ステップＳ７０３において、ベースジェルを塗布する（ベール塗布ステップ）。ネイル施術用器具１００は、例えば先端部３（スポンジ部３ａ）の多孔質弾性体でベースジェルを吸収保持して、その後、爪の表面にベースジェルを塗布してもよい。その後、ステップＳ７０４に進む。
【００４０】
ステップＳ７０４において、爪にＵＶライトを照射して、ベースジェルを硬化する（ベール硬化ステップ）。その後、ステップＳ７０５に進む。
【００４１】
ステップＳ７０５において、爪の色付けを実施する（色付けステップ）。ネイル施術用器具１００は、例えば先端部３を色付け用の先端部に取り換えて、色付けを実施してもよい。本実施形態では、前述のネイル施術用器具１００（図２）を用いたネイル施術方法であって、スポンジ部に液体又はジェルを吸収させて保持する吸収保持ステップと、スポンジ部の切断円柱面が爪に接触する方向に本体部を移動して、切断円柱面と爪とを接触する塗布ステップと、スポンジ部と爪とが離反する方向に本体部を移動する離反ステップと、爪の幅方向に本体部を移動する移動ステップとを実施する。その後、ステップＳ７０６に進む。
【００４２】
図８を用いて、本発明に係るネイル施術装置の構成および使用方法を説明する。ここで、図８（ａ）は、本発明の実施形態に係るネイル施術装置１１０の一例を示す概略構成図である。図８（ｂ）は、本発明の実施形態に係るネイル施術装置１１０に配置した指の爪の施術状態の一例を示す概略説明図である。なお、図８に示すネイル施術装置１１０等は一例であり、本発明は図８に示すネイル施術装置１１０等に限定されるものではない。
【００４３】
図８（ａ）に示すように、ネイル施術装置１１０は、本実施形態では前述のネイル施術用器具１００（図１、図２）を含むネイル施術装置であって、施術液を塗布する爪を固定する固定手段１１０Ｆと、ネイル施術用器具１００を移動する移動手段１１０Ｍとを更に有する。
【００４４】
固定手段１１０Ｆは、  図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、上述のステップＳ７０１において、施術液を塗布する爪を固定する（固定ステップ）。
【００４５】
移動手段１１０Ｍは、上述のステップＳ７０５において、固定手段１１０Ｆで固定された爪にスポンジ部（図４の３ａ）の切断円柱面（図４の３ａｓ）が接触する方向に本体部（図２の１）を移動し（移動ステップ）、次に爪に切断円柱面が離反する方向に本体部を移動し（離反ステップ）、その後爪の幅方向に本体部を移動する（移動ステップ）。また、移動手段１１０Ｍは、更にその後、爪に切断円柱面が接触する方向に本体部を移動することを繰り返して、スポンジ部に保持されている施術液を爪に転位する。
【００４６】
ステップＳ７０６において、トップジェルを塗布する（トップ塗布ステップ）。ネイル施術用器具１００は、例えば先端部３をトップジェル用の先端部に取り換えて、トップジェルを塗布してもよい。その後、ステップＳ７０７に進む。
【００４７】
ステップＳ７０７において、爪にＵＶライトを照射して、トップジェルを硬化する（トップ硬化ステップ）。その後、ステップＳ７０８に進む。
【００４８】
ステップＳ７０８において、仕上げを実施する（仕上げステップ）。仕上げとは、施術した爪の表面の整えることなどである。その後、ステップＳ７０９に進む。
【００４９】
ステップＳ７０９において、施術する動作を終了するか否かを判断する（終了ステップ）。動作を終了すると判断した場合には、図中の「ＥＮＤ」に進み、施術する動作する動作を終了する。動作を終了しないと判断した場合には、ステップＳ７１０に進む。これにより、所望の時間の間、ネイルを施術する動作を継続することができる。
【００５０】
ステップＳ７１０において、その他の施術を実施する。その後、図中の「ＥＮＤ」に進み、施術する動作する動作を終了する。
【００５１】
以上のとおり、本発明に係るネイル施術方法は、前述のネイル施術用器具１００と同様の効果を得ることができる。
【００５２】
（３．ネイル施術方法のプログラム及び記録媒体）
本発明に係るネイル施術方法のプログラムＰｒは、略棒状の本体部と、略円筒形状であって、前記本体部の一端に配置された取付部と、前記取付部の前記本体部の側とは反対側に配置された先端部とを有し、前記先端部は、前記取付部の略円筒形状の開口に脱着可能に取り付けられる差込部と、塗布する液体又はジェルを吸収保持する多孔質弾性体のスポンジ部とを備え、前記差込部は、略円筒形状であり、前記取付部の前記開口に挿入して取り付けられ、前記スポンジ部は、略円柱形状の一方の円柱面を切断した切断円柱面を有し、前記切断円柱面に対向する側の円柱面を前記差込部の開口に挿入して固定する、ことを特徴とする前述の実施形態に係るネイル施術用器具１００（図１）を用いたネイル施術方法であって、前記スポンジ部に前記液体又は前記ジェルを吸収させて保持する吸収保持ステップと、前記スポンジ部の前記切断円柱面が爪に接触する方向に前記本体部を移動して、該切断円柱面と該爪とを接触する塗布ステップと、前記スポンジ部と前記爪とが離反する方向に前記本体部を移動する離反ステップと、前記爪の幅方向に前記本体部を移動する移動ステップとを含むことを特徴とするネイル施術方法を実行する。また、本発明は、前記液体又は前記ジェルを塗布する爪を固定する固定手段と、前記ネイル施術用器具を移動する移動手段とを更に備えるネイル施術装置を用いたネイル施術方法であって、前記固定手段を用いて、前記液体又は前記ジェルを塗布する爪を固定する固定ステップを更に含み、前記塗布ステップ、前記離反ステップ及び前記移動ステップは、前記移動手段を用いて前記本体部を移動する、ことを特徴とするネイル施術方法であってもよい。また、本発明は、上述のネイル施術方法を用いて製造した付け替え用ネイルであってもよい。
【００５３】
上記のプログラムＰｒによれば、本発明に係るネイル施術用器具１００（前述）と同等の効果が得られる。
【００５４】
また、本発明は、プログラムＰｒを記録したコンピュータによって読み取り可能な記録媒体Ｍｄとしてもよい。記録媒体Ｍｄには、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、及び、メモリーカード等、コンピュータ読み取り可能な媒体を利用することができる。更に、本発明は、プログラムＰｒをインターネット等のネットワークを介して送信することが可能な伝送可能媒体であってもよい。
【実施例】
【００５５】
実施例に係るネイル施術用器具を用いて、本発明を説明する。なお、本発明は、以後に説明するネイル施術用器具以外でも、爪に施術液を塗布するもの（装置、機械、部品、システム、アプリケーションなど）であれば、いずれのものにも用いることができる。
【００５６】
図９及び図１０を用いて、ネイル施術用器具および使用方法を説明する。ここで、図９（ａ）は、比較例のネイル施術用器具の例を示す説明図である。図９（ｂ）は、比較例のネイル施術用器具を用いた施術の例を示す説明図である。図９（ｃ）は、本発明の実施例に係るネイル施術用器具の例を示す説明図である。図９（ｄ）は、本発明の実施例に係るネイル施術用器具を用いた施術の例を示す説明図である。図１０（ａ）は、比較例のネイル施術用器具を用いた施術の施術時間の例を示す説明図である。図１０（ｂ）は、本発明の実施例に係るネイル施術用器具を用いた施術の施術時間の例を示す説明図である。
【００５７】
ジェルネイルにおいて、近年、ラメグラデーションというネイルアート技術を容易にすることを目的に、グラデーションを施すネイル施術用器具が求められている。
【００５８】
一方で、ネイルブラシ（例えば図９（ａ）、図９（ｂ））は、ネイルアートの全般の施術に用いる従来技術として既に知られている。しかし、ネイルブラシを使用したラメグラデーションは、グラデーションというデザインが描きにくい場合がある。ネイルブラシを使用したラメグラデーションは、図１０（ａ）に示すように、施術に時間（例えば５０分間）を要する場合があった。また、ネイルブラシを使用したラメグラデーションの施術では、爪の表面にラメの凹凸が残る場合がある。すなわち、ネイルブラシを使用したラメグラデーションの施術では、美しいグラデーションアートを仕上げることができない場合があった。更に、ネイルブラシは、ラメグリッターやホログラムなどの粒子が大きい素材を使用したネイルアートを施術する際に、短時間でジェルの中に素材を埋め込み、凹凸のないクオリティーの高いネイルアートの施術をすることができない場合があった。
【００５９】
本発明の実施例に係るネイル施術用器具（例えば図９（ｃ）、図９（ｄ））は、ラメグラデーションアートの施術をした場合において、短時間で且つ容易にクオリティーの高いグラデーションデザインとすることができる。本実施例に係るネイル施術用器具を使用したラメグラデーションは、図１０（ｂ）に示すように、施術に時間（例えば２５分間）に短縮することができる。
【００６０】
具体的には、本実施例に係るネイル施術用器具は、器具の先端がスポンジ状になっているため、ラメグリッターやホログラムなどの粒子を簡単に、且つ、大量に吸着保持することができる。また、本実施例に係るネイル施術用器具は、器具の先端がスポンジ状になっているため、スポンジ部分に吸着したラメを爪の上の未硬化ジェルに載せる際に、載せる作業と同時にスポンジの弾力を利用し、未硬化ジェルの中にラメを埋め込むことができる。このため、本実施例に係るネイル施術用器具は、未硬化ジェルの中にラメを埋め込むことができるので、ラメグリッターやホログラムによる施術表面の凹凸を防ぐことができ、容易にグラデーションデザインを描くことができる。また、本実施例に係るネイル施術用器具では、先端のスポンジがグラデーションデザインに適した「涙型」の形状をしているため、グラデーション独特のデザインである「徐々に色が薄くなっていく状態」を、涙型のスポンジ上部、すなわち尖った形状を利用し、ラメを爪の上の未硬化ジェルに乗せると同時に、瞬時に「徐々に色が薄くなっていく状態」を描くことができる。これにより、本実施例に係るネイル施術用器具は、短時間で容易に、且つ、クオリティーの高いグラデーションデザインを施術することができる。
【００６１】
以上のとおり、本発明に係る実施形態及び実施例について説明したが、本発明は上記の実施形態及び実施例に限定されるものではない。すなわち、本発明は、特許請求の範囲に記載の内容に基づいて、様々に変形、変更又はその他任意に改変され得る。
【符号の説明】
【００６２】
１００  ：  ネイル施術用器具
１１０  ：  ネイル施術用装置
１  ：  本体部
２  ：  取付部
３  ：  先端部
３ａ：  スポンジ部
３ａｓ：  切断円柱面
３ｂ：  差込部
３ｃ：  軸心部
１１０Ｆ：  固定手段
１１０Ｍ：  移動手段
Ｐｒ：  プログラム
Ｍｄ：  記録媒体
【要約】
【課題】液体又はジェルを爪に塗布する場合に、濃淡を調整しながら塗布することができ、且つ、塗布した液体又はジェルの表面を平坦にすることができるネイル施術用器具、ネイル施術装置、又は、ネイル施術方法を提供すること。
【解決手段】略棒状の本体部と、略円筒形状であって、本体部の一端に配置された取付部と、取付部の本体部の側とは反対側に配置された先端部とを有し、先端部は取付部の略円筒形状の開口に脱着可能に取り付けられる差込部と、塗布する前記液体又は前記ジェルを吸収保持する多孔質弾性体のスポンジ部とを備え、差込部は略円筒形状であり、取付部の開口に挿入して取り付けられ、スポンジ部は略円柱形状の一方の円柱面を切断した切断円柱面を有し、切断円柱面に対向する側の円柱面を差込部の開口に挿入して固定する、ことを特徴とする。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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