(57)【要約】  シガレットライタアダプタ（ＣＬＡ）は、本体と本体から延びる円筒部とを備える。円筒部が第１及び第２のコンタクトを含み、第１及び第２のコンタクトのそれぞれが、電力供給を受けるために車載シガレットライタの内部に接続可能である。ＣＬＡが更に少なくとも１つの一次電子回路を本体内に備え、一次電子回路は、コンタクトと、電力信号を伝送可能である出力とに直接的に又は間接的に接続される。ＣＬＡが、一次電子回路と電気的に接続されたアンテナ部品を含み、一次電子回路は、アンテナ信号、電気的に処理されたバージョンのアンテナ信号、電気的に処理されたアンテナ信号から得られるデータのうちの少なくとも１つを出力に伝達し、電源はコンタクト、又は再充電可能なオンボードバッテリのような、ＣＬＡの本体の内部に設けられた代替の電源から導出され、電源は、一次電子回路に電力を供給して動作を可能とするものである。更なる特徴は、電力管理、調整、制御、スイッチング、及び／又はバッテリ再充電の機能を提供するために、１つ以上の二次電子回路をＣＬＡの内部に備えることと、効果的な熱放出を確実にするように、一次及び二次電子回路を分離したこととを含む。最も効果的には、ＣＬＡは、二次電子回路の少なくとも１つが設けられた位置と近接した通気穴を備える。代替の形態では、本発明は、アンテナによって受信され、かつ、モデムによって処理された信号が無線で離れたデバイスと通信可能とする手段を用いて、更なる無線送受信機とともに、電源回路、無線モデム、アンテナ、加入者識別モジュール（ＳＩＭ）を備えるＣＬＡを提供する。
2011501935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と前記本体から延びる円筒部とを備えるシガレット・ライタ・アダプタ（ＣＬＡ）であって、前記円筒部が第１及び第２のコンタクトを含み、前記第１及び第２のコンタクトのそれぞれが、電力供給を受けるために車載シガレットライタの内部に接続可能であり、前記ＣＬＡが更に少なくとも１つの一次電子回路を本体内に備え、前記一次電子回路は、前記コンタクトと、電力信号を伝送可能である１つ以上の出力とに直接的に又は間接的に接続され、前記ＣＬＡが、前記一次電子回路と電気的に接続されたアンテナ部品を含み、前記一次電子回路は、
アンテナ信号、
電気的に処理されたバージョンの前記アンテナ信号、
前記電気的に処理されたアンテナ信号から得られるデータのうちの少なくとも１つを、
前記電力信号とともに１以上の出力に伝達し、
電源は主として前記コンタクトから導出され、前記電源は、前記一次電子回路に電力を供給して動作を可能とするものであり、
前記ＣＬＡは、再充電可能なオンボードの代替電源を更に含み、
前記代替電源は、前記コンタクトからの電力が得られない場合に電力を供給するために前記一次電子回路と電気的に接続し、前記コンタクトを介して電力が得られる場合に、前記代替電源のために再充電機能を少なくとも提供する１つ以上の二次電子回路と電気的に接続することを特徴とするＣＬＡ。
【請求項２】
前記二次電子回路は、前記一次電子回路と別個に設けられる一方で、電源が前記コンタクトから得られるときに前記一次電子回路に電源を供給するために、前記一次電子回路と電気的に接続することを特徴とする請求項１に記載のＣＬＡ。
【請求項３】
前記二次電子回路は、更に、電力の管理、調整、制御、スイッチングのうちの少なくとも１つ以上を含む機能を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のＣＬＡ。
【請求項４】
前記一次電子回路と電気的に接続される加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードコネクタを更に備え、
前記ＳＩＭカードコネクタは、適切に使用可能とされたＳＩＭカードが前記ＳＩＭカードコネクタに存在する場合に、前記ＣＬＡに、特定の移動体通信サービスプロバイダに自動的に加入し、該特定の移動体通信サービスプロバイダから受信した無線信号を処理することを可能とする、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のＣＬＡ。
【請求項５】
前記一次電子回路と電気的に接続された無線送受信器である三次電子回路を更に含み、
前記三次電子回路により、
前記アンテナ信号、
電気的に処理されたバージョンのアンテナ信号、又は
前記電気的に処理されたアンテナ信号から得られるデータ
を遠隔デバイスと無線で通信可能である
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のＣＬＡ。
【請求項６】
本体と前記本体から延びる円筒部とを備えるシガレット・ライタ・アダプタ（ＣＬＡ）であって、
前記円筒部が第１及び第２のコンタクトを含み、前記第１及び第２のコンタクトのそれぞれが、電力供給を受けるために車載シガレットライタの内部に接続可能であり、前記ＣＬＡが更に少なくとも１つの一次電子回路を本体内に備え、前記少なくとも１つの一次電子回路は前記コンタクトに直接的に又は間接的に接続され、前記ＣＬＡは、アンテナ部品を含み、該アンテナ部品は前記コンタクトから電源を取り出す前記一次電子回路と電気的に接続され、
前記ＣＬＡは更に、ＳＩＭカードを受け入れ可能で前記一次電子回路と電気的に接続された加入者識別モジュール（ＳＩＭ）と、前記一次電子回路と電気的に接続された二次無線送受信回路とを含み、
該二次無線送受信回路は、アンテナ信号、電気的に処理されたバージョンのアンテナ信号、前記電気的に処理されたアンテナ信号から得られるデータを遠隔デバイスに無線で通信可能である
ことを特徴とするＣＬＡ。 
【請求項７】
前記コンタクトを介して得られる電源の代替として、オンボード電源を更に備えることを特徴とする請求項６に記載のＣＬＡ。
【請求項８】
電力の管理、制御、調整、スイッチング及び再充電の機能の少なくとも１つを提供する１つ以上の三次電子回路を更に含み、
前記三次電子回路の少なくとも１つは、前記一次及び二次電子回路と別個に設けられる一方で、前記一次及び二次電子回路のうちの少なくとも１つと電気的に接続されることを特徴とする請求項６又は７に記載のＣＬＡ。
【請求項９】
少なくとも１つの三次電子回路は、再充電機能を実行するために提供され、
前記少なくとも１つの三次電子回路は、前記コンタクト及び前記オンボード電源の双方と電気的に接続され、電源が前記コンタクトを介して供給されている場合に前記オンボード電源を再充電することを特徴とする請求項７に従属した請求項８に記載のＣＬＡ。
【請求項１０】
前記一次電子回路は、無線通信プロトコル処理回路であることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のＣＬＡ。
【請求項１１】
前記一次電子回路は、無線モデムであることを特徴とする請求項１０に記載のＣＬＡ。
【請求項１２】
前記無線通信プロトコル処理回路は、ＧＳＭ、ＧＰＲＳ、ＥＤＧＥ、ＨＳＤＰＡ、ＣＤＭＡ、ＷＣＤＭＡ、ＷｉＦｉ、ＷｉＭａｘのうち少なくとも１つの無線通信プロトコルに適合されていることを特徴とする請求項１０又は１１に記載のＣＬＡ。
【請求項１３】
前記ＣＬＡの出力は、前記一次電子回路と直接的又は間接的に電気的に接続するケーブルであることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のＣＬＡ。
【請求項１４】
１つ以上のＬＥＤを更に備え、
前記１つ以上のＬＥＤは、オンボード電源の充電、動作中の車載シガレットライタから前記ＣＬＡに供給される電源の存在、及び、前記アンテナが受信した信号の前記一次電子回路の内部での処理、の少なくとも１つを示すことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のＣＬＡ。
【請求項１５】
少なくとも２つのＬＥＤを更に備え、
第１のＬＥＤは、前記ＣＬＡに供給される電源の存在を示し、第２のＬＥＤは、前記アンテナが受信した信号の処理を示すことを特徴とする請求項１４に記載のＣＬＡ。
【請求項１６】
前記ＬＥＤは、異なる色を有することを特徴とする請求項１５に記載のＣＬＡ。
【請求項１７】
前記アンテナは、前記ＣＬＡの本体の一部の内面に取り付けられた実質的に平らな部品であることを特徴とする請求項１乃至１６のいずれか１項に記載のＣＬＡ。
【請求項１８】
本体に設けられた通気穴を更に備え、
発熱する電子回路と接する結果として生じる熱気を、前記通気穴を介して逃がすことを特徴とする請求項１乃至１７のいずれか１項に記載のＣＬＡ。
【請求項１９】
前記通気穴が前記ＣＬＡの円筒部に隣接した本体の前方に向かって設けられ、前記一次電子回路が前記円筒部から本体の後方に向かって、該円筒部から離れるように設けられ、かつ、１つ以上の二次電子回路が前記通気穴に隣接する前記ＣＬＡの本体の前方に向かって設けられることを特徴とする請求項１８に記載のＣＬＡ。
【請求項２０】
もう１つの二次電子回路が、前記ＣＬＡの本体の前方部分の内部に互いに隣接して設けられる１組のＰＣＢ上に設けられ、前記１組のＰＣＢのそれぞれが、前記ＣＬＡ外部の通気穴に隣接して設けられることを特徴とする請求項１９に記載のＣＬＡ。
【請求項２１】
前記出力は、ＵＳＢコネクタ又はケーブル、ＵＡＲＴコネクタ又はケーブルから選択されるシリアル出力であることを特徴とする請求項１乃至２０のいずれか１項に記載のＣＬＡ。
【請求項２２】
前記一次電子回路は、加入者識別子（ＩＭＳＩ）、モデム識別子（ＩＭＥＩ）、識別されたＰＮＤ（ＰＮＤ  ＵＩＤ）の少なくとも１つを用いた無線通信を確立可能であることを特徴とする請求項１乃至２１のいずれか１項に記載のＣＬＡ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はその内部に電子機器が提供され、シガレット・ライタを有する車両から電力が供給される高機能シガレット・ライタ・アダプタ（ＣＬＡ）に関する。すなわち、本発明は電子機器を有し、無線又は有線接続により車載装置と通信可能である高能力ＣＬＡに関する。
【背景技術】
【０００２】
多種類の装置に電力を供給するためにＣＬＡを用いることが知られている。典型的には、そのようなＣＬＡは、本体部と、電気的な接続が提供される円筒部とを備える。ＣＬＡが車載シガレット・ライタの中に挿入されるとき、ＣＬＡ内部にどんな電子機器が提供されるにせよ、それを含む電子回路が完成され、電力が車載バッテリから供給されるように、第１のコンタクトピンが円筒部の端部から突出し、１つ以上の第２のコンタクトピンが円筒部の円筒形状周辺に設けられる。通常、車載バッテリは、１２Ｖの直流電源を提供するが、車両で用いられる電気装置の大多数は、低くはあるが、わずかに異なる電圧を必要とする。本発明は、例えば、ラップトップコンピュータ、車載ＤＶＤプレーヤ、携帯電話、車載又は携帯ナビゲーションデバイスを含む装置に関する。電力はケーブルにより装置に提供されるが、当該ケーブルはＣＬＡ内部の電子機器に電気的に接続され、ＣＬＡの本体の後方又は側方から現れて最終的に適切なコネクタに終端処理される。
【０００３】
パーソナル・ナビゲーション・デバイス又はＰＮＤは、ドライバや車両の所有者によって世界中で広く採用されている。そのようなデバイスによって提供されるナビゲーション支援はオンボードの処理装置により実現され、当該装置は、地表面におけるＰＮＤの位置を正確に（約１０メートル以内に）決定し、当該位置を、ＰＮＤがアクセス可能なメモリに提供されるデジタル化された地図データと関連づける。当該メモリは、通常は小型のメモリカード、又は、オンボードのＲＡＭ又はＲＯＭとして提供される。公知のように、ＰＮＤは、種々の方法で所望の目的地のユーザ入力を受け付けることができ、ＰＮＤは、種々のアルゴリズムやユーザ要求に従って最善のルートを計算し、ナビゲートされるべきルートに沿って地図の関連部分を表示する。典型的には、ＰＮＤは内部バッテリを含むであろうが、ほとんどのＰＮＤは、車両が動くにつれて地図データのリアルタイム表示を行うためのディスプレイ画面を含む。それらは、比較的高い電力を必要とするデバイスであり、バッテリ電力だけでは小旅行でしか使えない。
【０００４】
ＰＮＤのため、及びＰＮＤの内部のバッテリを再充電するための電力を供給するＣＬＡアダプタが知られている。現在、ＣＬＡはアフターマーケットのアクセサリであり、ＰＮＤにのみ電力を供給するものであるために限定的な市場価値しか有さない。これは、特に、ＣＬＡが、自宅用の充電器や他の充電装置と競争する場合に顕著である。従って、当該技術分野には、より費用効率がよく、機能的で、消費者に訴えかけるＣＬＡに対するニーズが存在する。
【０００５】
特許文献１は、コンタクトを有する円筒部と本体とを有する従来の形態であるＣＬＡを開示する。本体の内部には、更に電力の管理、調整及び第１の出力への配電のための第１の回路と、コンタクトから電力が供給され、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）で通信可能である１つ以上の更なる回路とが更に設けられる。アンテナが更に本体に設けられ、該アンテナからの信号がＷＬＡＮ電子回路に伝送され、当該アンテナのための別個の出力も提供される。双方の出力は、再充電する電源、及びデバイス内のアンテナで受信した信号から得られた通信データを別個に提供するために、ＣＬＡの本体の後方から延びている２つ以上のケーブルの形態を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００５／００５４４００号明細書
【発明の概要】
【０００７】
本発明によれば、本体と前記本体から延びる円筒部とを備えるＣＬＡが提供される。前記円筒部は、一方端部から突出するピンを形成する第１のコンタクトと、前記円筒部における他のどこかに設けられる１つ以上の第２のコンタクトとを含む。前記ＣＬＡは、少なくとも１つの電子回路を本体内部に備え、前記少なくとも１つの電子回路が、前記コンタクトと、電力信号を伝送可能である出力とに直接的に又は間接的に接続される。前記ＣＬＡは、前記電子回路と電気的に接続されたアンテナ部品を含み、前記電子回路は、アンテナ信号、電気的に処理されたバージョンのアンテナ信号、電気的に処理されたアンテナ信号から得られるデータのうちの少なくとも１つを、前記電力信号とともに出力に伝達し、電源は車載シガレットライタの内部に設けられるときに前記コンタクトから又はＣＬＡの本体の内部に設けられた代替の電源から導出され、電源は、前記電子回路に電力を供給して動作を可能とするものであることを特徴とする。  代替的側面において本発明は、本体と前記本体から延びる円筒部とを備えるＣＬＡを提供する。前記円筒部は、第１及び第２のコンタクトを含み、前記第１及び第２のコンタクトのそれぞれは、電力供給を受けるために車載シガレットライタの内部に接続可能であり、前記車載シガレット・ライタから電力が供給される。前記ＣＬＡは、更に少なくとも１つの一次電子回路を本体内に備え、前記少なくとも１つの一次電子回路は前記コンタクトに直接的に又は間接的に接続される。ＣＬＡは、アンテナ部品を含み、該アンテナ部品は前記コンタクトから電源を一次的に得る前記一次電子回路と電気的に接続される。ＣＬＡは、ＳＩＭカードを受け入れ可能で前記一次電子回路と電気的に接続された加入者識別モジュール（ＳＩＭ）と、前記一次電子回路と電気的に接続された二次無線送受信機とを更に含む。該二次無線送受信機はアンテナ信号、電気的に処理されたバージョンのアンテナ信号、電気的に処理されたアンテナ信号から得られるデータを遠隔デバイスに無線で通信可能であることを特徴とする。  望ましくは、代替の電源は、リチウムイオンバッテリ、ニッケルメタルハライドバッテリ、又は同種のもののような、（望ましくは）再充電可能なバッテリの形態である。
【０００８】
好ましい形態では、前記電子回路は、電源が車載シガレット・ライタから前記コンタクトを介して供給されるときに前記バッテリを充電可能である再充電式電子機器を含む。
【０００９】
代替の形態で、ＣＬＡは、直接的又は間接的に前記コンタクトに、同様にバッテリに接続される二次電子回路も含む。二次電子回路は、例えば、電源が前記コンタクトから得られているときに前記バッテリでの機能を再充電するために用いられる。
【００１０】
最も好ましい形態では、ＣＬＡは、電圧スイッチングレギュレータを更に含み、電圧スイッチングレギュレータは、前記二次電子回路に含まれ、又は前記二次電子回路と別個に設けられ得る。
【００１１】
最も好ましい形態では、前記電子回路は、例えば、次の通信標準又はプロトコル：ＧＳＭ、ＧＰＲＳ、ＥＤＧＥ、ＨＳＤＰＡ、ＣＤＭＡ、ＷＣＤＭＡ、Ｗｉｆｉ、ＷｉＭａｘ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの少なくとも１つを用いて処理を行うことが可能である無線通信処理回路である。最も好ましくは、前記電子回路は、無線モデムである。
【００１２】
好ましくは、ＣＬＡ出力は、前記電子回路と電気的に接続されたケーブルである。
【００１３】
最も好ましくは、前記ＣＬＡは、１つ以上のＬＥＤを備え、前記１つ以上のＬＥＤは、バッテリの充電、車載シガレット・ライタからＣＬＡに供給するための電源の存在、及び前記アンテナによって受信された信号の処理の１つを示す。
【００１４】
好ましくは、ＣＬＡは、少なくとも２つのＬＥＤを備え、前記少なくとも２つのＬＥＤは、ＣＬＡに供給するための電源の存在の表示を提供する第１のＬＥＤと、前記アンテナによって受信された信号処理の表示を提供する第２のＬＥＤとを含み、これらは好ましくは異なる色である。
【００１５】
好ましい形態では、前記電子回路は、前記アンテナ信号、電気的に処理されたバージョンの前記アンテナ信号、又は前記電気的に処理されたアンテナ信号から得られるデータ信号を、前記電力信号と併合でき、双方を前記出力に接続して伝送することが可能である。
【００１６】
最も好ましい形態では、前記電子回路は、前記アンテナによって受信された信号から交通渋滞情報を抽出可能である３又は４種類の周波数帯のＧＰＲＳモデムであり、前記出力が、ＵＳＢソケット又はケーブル、又はＵＡＲＴソケット又はケーブル、携帯ナビゲーションデバイスに電力及びデータの双方を伝送可能であるようなシリアル出力である。
【００１７】
ＣＬＡに、前記アンテナ及び関連した処理を行う電子機器を提供することによって、前記ＧＰＲＳモデム及び関連した構成が、前記ＰＮＤから取り除かれ得る。その結果、ＰＮＤの中に規制するいくつかの部品を工業デザイナに提供し、その結果、他のデザインにＰＮＤを開放すると共に、エンジニアリング及び製造のコストを節約する。
【００１８】
更に好ましい形態では、一次電子回路と電気的に接続される加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードコネクタを更に備え、前記ＳＩＭカードコネクタが、適切に使用可能とされたＳＩＭカードが前記ＳＩＭカードコネクタに存在する場合に、前記ＣＬＡに、特定の移動体通信サービスプロバイダに自動的に加入し、該特定の移動体通信サービスプロバイダから受信した無線信号を処理することを可能とする。
【００１９】
好ましい形態では、前記モデムは、加入者識別子（ＩＭＳＩ）、モデム識別子（ＩＭＥＩ）、識別されたＰＮＤ（ＰＮＤ  ＵＩＤ）の少なくとも１つを用いた無線接続を確立可能である。
【００２０】
更に好ましい形態では、前記ＣＬＡは、更に電力制御電子機器を含む。
【００２１】
最も好ましくは、前記アンテナは、ＣＬＡの本体の一部の内面に取り付けられた実質的に平らな部品である。
【００２２】
特に好ましい形態では、前記ＣＬＡは、本体に設けられた通気穴を備え、前記通気穴を介して、熱を発しながら動作する電子回路及び他の電子回路と接する結果として生じた熱気を逃がすことができる。
【００２３】
最も好ましくは、前記ＣＬＡは、前記アンテナからの信号を受信する一次電子回路と、電源の管理、調整、スイッチング、再充電機能の少なくとも１つを備える１つ以上の二次電子回路とを含み、前記二次電子回路の少なくとも１つは、前記一次電子回路と別個に設けられる一方で、前記一次電子回路と電気的に接続され、前記１つ以上の二次電子回路は、ＣＬＡの本体に設けられる通気穴に隣接して設けられる。
【００２４】
最も好ましくは、前記通気穴は、前記バッテリ、一次電子回路、及び任意のＳＩＭコネクタを備えるＣＬＡの本体の前方に向かって設けられる。前記任意のＳＩＭコネクタは、前記円筒部から離れて、前記本体の後方に向かって設けられる。この構成は、次の点で優位性がある。すなわち、ＣＬＡが有し得る、電源の管理、調整、スイッチング、及び再充電の機能が通気式電子回路によって達成され、そのような機能（及び電子回路）が、典型的に前記アンテナ信号の処理を行う前記一次電子回路よりもはるかに大きな熱を生じる点である。従って、このような分離配置が、ＣＬＡ内部の構成の効果的かつ安全な配置である。
【００２５】
最も好ましい形態では、もう１つの二次電子回路が、ＣＬＡの本体の前方部分の内部に互いに隣接して設けられる１組のＰＣＢに設けられ、更に、それぞれの前記ＰＣＢは、ＣＬＡの外側で通気穴に隣接して設けられる。
【００２６】
本発明の明確な記述は、次の図に言及することで一例として記述されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の好適な形態のＣＬＡの分解斜視図を示す。
【図２Ａ】構成が追加された図１のＣＬＡの異なる斜視図を示す。
【図２Ｂ】構成が追加された図１のＣＬＡの異なる斜視図を示す。
【図３Ａ】本発明の第１の側面のＣＬＡの回路図を示す。
【図３Ｂ】本発明の第１の側面のＣＬＡの回路図を示す。
【図４】アンテナを内部に有するＣＬＡの斜視図を示す。
【図５】部分的に組み立てられた状態における図４のＣＬＡの斜視図を示す。
【図６】更に組み立てられた状態における図４及び図５のＣＬＡを示す。
【図７】後方に見えるＬＥＤを備える完成された状態におけるＣＬＡを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
まず、図１を参照すると、全般において２で示すＣＬＡが示される。ＣＬＡは、上半分のケーシング半部材４及び下半分のケーシング半部材６のそれぞれから構成され、それぞれが本体４Ａ、６Ａ及び円筒部４Ｂ、６Ｂを有する。これらのケーシング半部材は、組み立てられて結合したときに、内部にＣＬＡの電子機器が提供されるキャビティを有する本体と、内部に第１のコンタクト８及び第２のコンタクト１０が通常は弾性的に搭載され、デバイスの電子機器にヒューズ１２（図２Ｂに示される）を介して接続される円筒部分とを規定する。
【００２９】
ＣＬＡの組み立ては、種々の部品がケーシング半部材の一方又は双方の中に挿入され、電気的に接続され、ケーシング半部材が矢印１１Ａによって示されるように留め金で嵌め込むことで一体となり、最後に、ＣＬＡの本体の大部分をその内部に収容するために、組み立てられたケーシングの上で、カバー１４が１１Ｂで示すように軸方向にスライドされた段階で完了される。図に示すように、各ケーシング半部材には、通気穴形成部４Ｃ、６Ｃが提供されている。当該通気穴形成部４Ｃ、６Ｃは、通気穴を規定するためにケーシング半部材が接合されたとき、協働し、或いは、相互に連携し、当該通気穴を介して動作中にＣＬＡ内部で生じた熱気を逃がすことができる。空気がデバイスを通って最も直接的に流れるようにするために、通気穴が互いに対向して設けられていることは注目に値し、かつ、優位性がある。
【００３０】
図２Ａで示すように、再充電可能なバッテリ１６が、対応するコネクタ１８を備える。コネクタ１８は、１つ以上の二次電子回路２０、２２に電気的な伝達を行い、本実施形態では、別個に設けられているが、比較的近接したプリント基板（ＰＣＢ）２４、２６上に搭載される。そのような二次電子回路は、電力の管理、制御、スイッチング、調整、及び再充電のような機能を提供する。更に、バッテリ１６及び対応するコネクタは、適切なＰＣＢ２８に搭載される。ＰＣＢ２８の下方には、図２Ｂ及び図４で示すように実質的に平面のアンテナ３０が搭載される。
【００３１】
図３Ａに示す概略ブロック図は、本発明のＣＬＡ２の内部に設けられる構成を示している。オンボードバッテリ１６が示され、コンタクトが４０に概略的に示され、コンタクト４０から得られる電源が、４２に示され、スイッチングレギュレータ４４に供給される。スイッチングレギュレータ４４は、直流電源の１２Ｖから直流電源の５Ｖに従来の直流電源の車載バッテリ電圧を、動作可能なように減らす。４種類の周波数帯のＧＰＲＳモデム又は他の無線通信処理デバイスが４６に示され、レギュレータ４４及びモデム４６の双方がＬＥＤ４８、５０のそれぞれに接続される。ＬＥＤ４８、５０は、理想的には異なる色であり、一方では、バッテリ１６の充電及び／又はコンタクト４２を介する電力の供給、及びモデム４６の処理動作が行われていることを明示する。電圧レギュレータは、モデム４６及びバッテリ１６の双方との電気的な接続を５２及び５４のそれぞれで行い、双方に電源を供給できる。更に、レギュレータ４４の出力は、本実施形態では、ＵＳＢケーブル出力５８及び任意に従来のＵＡＲＴ（ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  ｒｅｃｅｉｖｅｒ／ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ）ケーブル出力６０の双方に５６で直接的に連結される。
【００３２】
図では接続の可能性について示しているが、通常はいずれか一方のみを必要とすることが多いので、ＵＳＢケーブル出力及びＵＡＲＴケーブル出力の双方が、実際に実装されることはありそうにない点について言及しておく。更に、本実施形態では、電力信号がレギュレータ４４から双方に直接的に供給されることに言及されるべきである。代替の形態において、モデム４６は、更に、基本電力管理及び／又は直接接続５６が、特定の通信標準に従うデータ信号と共に出力５８、６０に伝送される電力信号を必要としないような伝送機能を含み得る。その場合には、そのような信号は、６２又は６４でモデム４６によって供給される。そして、ＵＳＢケーブル出力が提供される場合には、更なるＵＳＢコントローラ６６がＵＳＢ通信標準に従うＵＳＢ信号を保証するために提供され得る。
【００３３】
ＳＩＭモジュール６８は、従来のＳＩＭカードを受け付け可能であり、ＳＩＭカードを発行するサービスプロバイダによって提供される特定の無線通信ネットワークへの加入を可能とするためのモデム４６と通信を行う。もちろん、アンテナ３０は、空間を介して送信される無線信号を収集するための手段を提供する。また、アンテナ３０は、有益な信号をモデム４６に渡すためにモデム４６と再び通信する。更に、モデム４６のソフト及び／又はハードのリセットをもたらす、スイッチ６８のようなものの形式でのリセット機能が提供され得る。そのような機能もまた、必要であれば、レギュレータ４４に拡張され得る。
【００３４】
図３Ｂによれば、本発明の代替的な側面が概略的に図示され、参照番号は、構成を特定するために、図３Ａと同じように用いられる。本発明のこの側面における重要な特徴は、バッテリ１６が任意であり、ＳＩＭモジュール６８は、周囲の移動体通信サービスやモデムの出力から信号を受信することを可能にするためのモデム４６のための認証手段を提供する。モデムの出力信号は、基本アンテナ信号、電気的に処理されたバージョンの基本アンテナ信号、又は電気的に処理された基本アンテナ信号から抽出されたデータであろうと、無線送受信機デバイス６１Ａに供給される。無線送受信機デバイス６１Ａは、理想的には遠隔デバイス６１Ｂとの無線通信のためのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）送受信機であってもよい。最も好ましい形態では、モデム４６及び送受信機６１Ａの双方は、コンタクト４０から、又はもし提供されるのであれば、任意のバッテリ１６から電源を提供される。
【００３５】
ブロック図は、本発明のＣＬＡ２の内部に提供される構成を示している。オンボード・バッテリ１６が示され、コンタクトが４０に概略的に示され、コンタクト４０から得られる電源が４２に示され、スイッチングレギュレータ４４に供給される。スイッチングレギュレータ４４は、従来的な自動車のＤＣバッテリ電圧を１２ＶＤＣから５ＶＤＣに減圧するように動作する。４種類の周波数帯のＧＰＲＳモデム又は他の無線通信処理デバイスが４６に示され、レギュレータ４４及びモデム４６の双方がＬＥＤ４８、５０のそれぞれに接続される。ＬＥＤ４８、５０は、理想的には異なる色であり、一方では、バッテリ１６の充電及び／又はコンタクト４２を介する電力の供給、及びモデム４６の処理動作が行われていることを示す。電圧レギュレータは、モデム４６及びバッテリ１６の双方との電気的な接続を５２及び５４のそれぞれで行い、双方に電源を供給できる。更に、レギュレータ４４の出力は、本実施形態では、ＵＳＢケーブル出力５８及び任意に従来のＵＡＲＴ（ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  ｒｅｃｅｉｖｅｒ／ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ）ケーブル出力６０の双方に５６で直接的に連結される。
【００３６】
図では接続の可能性について示しているが、通常はいずれか一方のみを必要とすることが多いので、ＵＳＢケーブル出力及びＵＡＲＴケーブル出力の双方が、実際に実装されることはありそうにない点について言及しておく。更に、本実施形態では、電力信号がレギュレータ４４から双方に直接的に供給されることに言及すべきである。代替の形態において、モデム４６は、更に、基本電力管理及び／又は直接接続５６が、特定の通信標準に従うデータ信号と共に出力５８、６０に伝送される電力信号を必要としないような伝送機能を含み得る。その場合には、そのような信号は、６２又は６４でモデム４６によって提供される。そして、ＵＳＢケーブル出力が提供される場合には、更なるＵＳＢコントローラ６６がＵＳＢ通信規格に従うＵＳＢ信号を保証するために提供され得る。
【００３７】
ＳＩＭモジュール６８は、従来のＳＩＭカードを受け付け可能であり、ＳＩＭカードを発行するサービスプロバイダによって提供される特定の無線通信ネットワークへの加入を可能とするためにモデム４６と通信する。もちろん、アンテナ３０は、空間を介して送信される無線信号を収集するための手段を提供する。また、アンテナ３０は、有用な信号をモデム４６に渡すためにモデム４６と再び通信する。更に、モデム４６のソフト及び／又はハードのリセットをもたらす、スイッチ６８のような形式でのリセット機能が提供され得る。そのような機能もまた、必要であれば、レギュレータ４４に拡張され得る。
【００３８】
図６によれば、”既製”型の部品として利用できるＧＰＲＳモデム４６が、バッテリ１６と隣接して、任意にバッテリが搭載されるＰＣＢ２８の代替側面に搭載されることがわかる。
【００３９】
組み立てられたＣＬＡは、図７で示され、また、ＬＥＤ４８、５０は、カバー１４がＬＥＤの位置に隣接した位置に半透明の又は不透明でない部材を有することによって、又はその位置に適切な隙間を有することによって、視認可能になっている。
【００４０】
従って、要約すれば、シガレット・ライタ・アダプタ（ＣＬＡ）は本体と当該本体から延びる円筒部とを備える。円筒部は、第１及び第２のコンタクトを含み、当該第１及び第２のコンタクトのそれぞれが、電力供給を受けるために車載シガレット・ライタの内部に接続可能である。ＣＬＡは更に、少なくとも１つの一次電子回路を本体の内部に備え、当該少なくとも１つの一次電子回路は、コンタクトと、電力信号を伝送可能な出力とに直接的又は間接的に接続される。ＣＬＡは更に、一次電子回路と電気的に接続されたアンテナ部品を含む。一次電子回路は、アンテナ信号、電気的に必要な処理が行われたバージョンのアンテナ信号、又は、電気的に処理されたアンテナ信号から得られるデータの少なくとも１つを、電力信号と共に出力に伝達し、電源は、コンタクト、又は、ＣＬＡの本体の内部に設けられる再充電可能なオンボード・バッテリのような代替電源から得られる。電源はまた、一次電子回路を動作可能とする。更なる特徴として、ＣＬＡの内部に１つ以上の二次電子回路が提供され、当該１つ以上の二次電子回路は、電力の管理、調整、制御、スイッチング、及び／又はバッテリ再充電の機能を提供する。また、一次電子回路と二次電子回路を分離したことで、効果的な熱放出を確実に行うことができる。最も好適には、ＣＬＡには通気孔が提供され、当該通気孔に隣接して二次電子回路の少なくとも１つが提供される。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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