(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグインコネクタ（２）と嵌合コネクタ（５）とを備えた二つの部分から成るプラグインコネクション装置（１）のためのプラグインコネクションシステムであって、
前記プラグインコネクタ（２）は、係止ユニット（４）を備えた外側スリーブ（３）を有しており、前記係止ユニット（４）は、コネクタボディ（２０）上に配置されていて、該コネクタボディ（２０）と前記外側スリーブ（３）との間に設けられており、
前記プラグインコネクタ（２）はプラグイン側に、前記嵌合コネクタ（５）との係止および係止解除のためのスライドメカニズムを有しており、
前記係止ユニット（４）は、係止リング（４０）としてリング部材（４１）を含み、該リング部材（４１）には、軸線方向に位置決めされた複数のフィンガ（４２）が設けられており、該フィンガ（４２）の端部に係止フック（４３）が成形されており、
前記外側スリーブ（３）はスライドリング（３０）として、前記係止リング（４０）から間隔をおいて、前記コネクタボディ（２０）の上で所定の変位量だけ軸線方向にスライド可能であり、
前記嵌合コネクタ（５）はハウジング（５０）を含み、該ハウジング（５０）のプラグイン側は、プラグインエッジ（５４）を備えたプラグインスリーブ（５１）として形成されており、該プラグインスリーブ（５１）上の周囲に間隔をおいて、複数の係止溝領域（５２）が配置されており、
前記係止溝領域（５２）は、間隔（ｓ）のスペースを有する複数の係止溝（５３）により形成されている、
プラグインコネクションシステムにおいて、
前記係止溝領域（５２）におけるそれぞれ最初の溝（５３）は、前記嵌合コネクタ（５）のプラグインエッジ（５４）までそれぞれ異なる距離（ｄ１，ｄ２，ｄ３）を有しており、
前記それぞれ異なる距離（ｄ１，ｄ２，ｄ３）同士の間の差は、前記間隔（ｓ）よりも小さく、該差によって有効係止間隔（ｄｓ）が定められる
ことを特徴とする、プラグインコネクションシステム。
【請求項２】
前記プラグインコネクション装置（１）は、前記スライドリング（３０）によって係止解除可能であり、
前記プラグインコネクタ（２）を引き戻すと、前記スライドリング（３０）に設けられた開口部フック（３３）により、前記係止フック（４３）が前記嵌合コネクタ（５）の係止溝（５３）から引き出される、
請求項１に記載のプラグインコネクションシステム。
【請求項３】
前記係止溝領域（５２）は、前記嵌合コネクタ（５）のプラグインスリーブ（５１）上の周囲に、ペアごとの対称な配置（Ａ−Ａ，Ｂ−Ｂ，Ｃ−Ｃ）で設けられている、
請求項１に記載のプラグインコネクションシステム。
【請求項４】
前記係止溝領域（５２）は、前記嵌合コネクタ（５）上でそれぞれペアごとに対向する面に配置され、前記プラグインエッジ（５４）までの距離がペアごとに等しくなるように位置決めされている、
請求項１に記載のプラグインコネクションシステム。
【請求項５】
前記それぞれ異なる距離のうちの最も短い第１の距離（ｄ１）と次に短い第２の距離（ｄ２）との間の差と、前記それぞれ異なる距離のうちの前記第２の距離（ｄ２）と三番目に短い第３の距離（ｄ３）との間の差は、前記間隔（ｓ）よりも小さい
請求項１に記載のプラグインコネクションシステム。
【請求項６】
プラグインコネクタ（２）と嵌合コネクタ（５）とを備えた二つの部分から成るプラグインコネクション装置（１）のためのプラグインコネクションシステムであって、
前記プラグインコネクタ（２）は、係止ユニット（４）を備えた外側スリーブ（３）を有しており、前記係止ユニット（４）は、コネクタボディ（２０）上に配置されていて、該コネクタボディ（２０）と前記外側スリーブ（３）との間に設けられており、
前記プラグインコネクタ（２）はプラグイン側に、前記嵌合コネクタ（５）との係止および係止解除のためのスライドメカニズムを有しており、
前記係止ユニット（４）は、係止リング（４０）としてリング部材（４１）を含み、該リング部材（４１）には、軸線方向に位置決めされた複数のフィンガ（４２）が設けられており、該フィンガ（４２）の端部に係止フック（４３）が成形されており、
前記外側スリーブ（３）はスライドリング（３０）として、前記係止リング（４０）から間隔をおいて、前記コネクタボディ（２０）の上で所定の変位量だけ軸線方向にスライド可能であり、
前記嵌合コネクタ（５）はハウジング（５０）を含み、該ハウジング（５０）のプラグイン側は、プラグインエッジ（５４）を備えたプラグインスリーブ（５１）として形成されており、該プラグインスリーブ（５１）上の周囲に間隔をおいて、複数の係止溝領域（５２）が配置されており、
前記係止溝領域（５２）は、間隔（ｓ）のスペースを有する複数の係止溝（５３）により形成されている、
プラグインコネクションシステムにおいて、
前記係止溝領域（５２）は、前記プラグインスリーブ（５１）のプラグインエッジ（５４）までそれぞれ等しい距離（ｄ１）を有する一方、前記係止リング（４０）の係止フック（４３）を備えたフィンガ（４２）は、それぞれ異なる長さを有し、該長さの差は前記間隔（ｓ）よりも小さく、該差により有効係止間隔（ｄｓ）が定められる
ことを特徴とするプラグインコネクションシステム。
【請求項７】
前記係止溝領域（５２）は、前記プラグインスリーブ（５１）のプラグインエッジ（５４）までそれぞれ等しい距離（ｄ１）を有する一方、前記係止リング（４０）の係止フック（４３）を備えたフィンガ（４２）は、前記プラグインコネクタ（２）と前記嵌合コネクタ（５）とが嵌合した状態で前記プラグインエッジ（５４）までのそれぞれ異なる距離を有し、該距離の差は前記間隔（ｓ）よりも小さく、該差により有効係止間隔（ｄｓ）が定められる、
請求項６に記載のプラグインコネクションシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、独立請求項１の上位概念に記載のプラグインコネクションシステムに関する。
【０００２】
この種のプラグインコネクションシステムが必要とされるのは、たとえば光ファイバケーブルなどにおいて、プラグインコネクタを所期のように相互に差し込むためであったり、複雑なばね構造を必要とせずに最適な信号伝送を実現するためであったり、寸法がそれぞれ異なる光ファイバケーブルプラグインシステムを互いに接続するためである。
【０００３】
背景技術
DE 10 2009 011 388 B3から、たとえば光電変換器を接触接続するための、光ファイバケーブル用プラグインコネクタが公知である。この場合、個々にばね付勢型の複数のフェルールが、それぞれ１つのフェルールケーシング内に配置されており、フェルールケーシング自体は、別の圧縮ばねで付勢されたスライドケーシング内に配置されており、これによって各フェルールケーシングと光電変換器とで差し込み深さが異なっているときに、製造に起因する寸法公差を補償できるようにしようというものである。
【０００４】
DE 20 2006 005 177 U1から、ロックフックを有するプラグインコネクタが公知である。ロックフックは嵌合コネクタに成形された凹部に係止され、ロックフックが設けられている係止金属薄板は、スリーブを引き込むことにより持ち上げることができ、これによってロックフックが凹部から取り外される。
【０００５】
DE 203 00 326 U1から公知のプラグは、隆起部によって嵌合コネクタのねじ部材のねじ部分と噛合可能である。この場合、隆起部は、ネジ部材の形状に合わせて形成されている。
【０００６】
DE 10 2007 009 947 A1から公知のプラグ部材は、ねじ噛合部材によって嵌合プラグインコネクタのねじに噛合される。ネジ噛合部材の噛合は、作動スリーブによってリリースまたはロックすることができ、その際、作動スリーブは、ネジ部材に形成されたネジ噛合突出部をリリースまたはロックする。
【０００７】
ここで欠点となるのは、少なくとも周囲に対し封止されている光ファイバケーブル用のプラグコネクション装置を、意図どおりに設計するためには、複雑に設計されたシステムが必要とされることである。このようなコネクション装置の場合には、機械的仕様がそれぞれ異なる光ファイバケーブルコンポーネントを相互に接続しなければならず、光ファイバの短縮もしくは延長をプラグコネクタケーシング内で実現しなければならない。
【０００８】
発明が解決しようとする課題
したがって本発明の課題は、接触接続を簡単に実現するプラグインコネクション装置を形成することである。その際、接触システムの構造的条件がそれぞれ異なる点を調整し克服する必要があり、しかもコンパクトなサイズで提供されるようにする。
【０００９】
この課題は、独立請求項１に記載された特徴により解決される。
【００１０】
従属請求項には、本発明の有利な実施形態が記載されている。
【００１１】
本発明は、２つのプラグインコネクション装置たとえばプラグインコネクタと嵌合コネクタのプラグインコネクションに関する。この場合、嵌合コネクタはハウジングに取り付けるために設けられており、したがってねじ留め式のフランジを備えた特別な形状を有している。
【００１２】
プラグインコネクタの内側に含まれる接触部材ここでは光ファイバケーブルフェルールは、製造公差と、種々のメーカーによるフェルールの僅かに異なる寸法が補償されるように、懸架される。ただし本発明によれば、この種の接触部材が光ファイバケーブルフェルールに限定されるものではなく、したがって基本的に光ファイバケーブルフェルールを、他の形式のどのような接触部材にも、ほぼ置き換えることができる。
【００１３】
本発明によって達成される利点は、殊に以下の点にある。すなわち、本発明によるプラグインコネクション装置は、両方のプラグインコネクタの機械的共働に基づきソフトなプラグインメカニズムを有しており、このようなソフトなプラグインメカニズムによって、電気的および光学的なコネクションの連続的な接触を実現することができる。
【００１４】
さらに利点として挙げられるのは、プラグイン過程において両方のプラグインコネクタの最初の嵌合フェーズ後、ただちにプラグインコネクション装置の係止が行われることである。このことは有利には、以下のような係止メカニズムによって行われる。すなわちこのメカニズムによれば、一方のプラグインコネクタに設けられた係止フックが、他方のプラグインコネクタに設けられた対応する係止溝領域と係合する。
【００１５】
このような係止コネクションのために著しく細かい分解能を達成する目的で、第１のプラグインコネクタ内部で係止リングに、係止フックが設けられた複数のフィンガが配置されている。他方、第２のプラグインコネクタには、複数の係止溝領域が設けられており、プラグイン過程においてこれらの係止溝領域に、係止フックを係合させることができる。この場合、係止溝は、以下のようにプラグインコネクタの上に配置されている。すなわち、係止フックがそれぞれペアごとに互いに向かい合う位置で係止溝に係合し、複数の係止溝がプラグインコネクタ周囲に設けられており、係止溝ペア各々が、他の１つまたは複数の係止溝ペアに対し、規定されたオフセットを有するのである。このようにすることで保証されるのは、常に１つの係止フックペアだけが、１つの係止溝ペアと完全に噛合するのに対し、他の係止フックペアは、対応する係止溝の歯側縁に、部分的にしか載置されないことである。
【００１６】
このように周囲で交互に係止が行われることによって、両方のプラグインコネクタを互いに軸線方向にスライド運動させるときに、きわめて有利な細かい分解能を実現することができる。
【００１７】
このことは、光学的なプラグインコネクション装置の接触が行われるプラグインコネクタにおいて、殊に有利である。その理由は、このようなプラグインコネクタにおいては、寸法がそれぞれ異なる種々の製品を組み合わせる場合には殊に、光学的結合面の相互間の最適な接触が達成されるようにしなければならないからである。
【００１８】
本発明によるプラグインコネクションシステムの新規な係止メカニズムによって、従来技術においてすでに知られている、コンタクト部材収容のために複雑に構成されたばね付勢型のシステムは、もはや必要とされない。
【００１９】
有利であるのは、プラグインコネクション装置を六角形で実装することであり、そのようにすれば様々なプラグインシステムを、内部に挿入されるコンタクトスリーブを用いることで簡単なやり方で即座に、回動しない状態で組み込むことができる。
【００２０】
ただしこのこととは別に、横断面形状に関して、角のある形状から多角形そして丸い形状に至るまで、この種の着脱可能な係止コネクションのために、さらに別のあらゆる有用な形状も考えられる。
【００２１】
さらに、係止リングの係止フックを備えたフィンガを、ペアごとに段階づけられた長さで製造することも可能であり、このようにした場合、それらのフィンガは、プラグインエッジから均等に嵌合コネクタのところに配置された係止溝領域に当接する。
【００２２】
さらに、係止リングの係止フックを備えたフィンガを、プラグインエッジまでの距離をペアごとに段階づけて製造することも可能であり、このようにした場合、それらのフィンガは、プラグインエッジから均等に嵌合コネクタのところに配置された係止溝領域に当接する。
【００２３】
図面には本発明の実施例が示されており、次にこれについて詳しく説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】プラグインコネクション装置の分解断面図
【図２】プラグインコネクタの係止動作を示す詳細断面図
【図３】プラグインコネクション装置の係止領域を示す詳細断面図
【図４】プラグインコネクタを立体的に示す詳細部分図
【００２５】
図１には、プラグインコネクション装置１が分解断面図として示されており、これはプラグインコネクタ２と嵌合コネクタ５とによって形成されている。この場合、プラグインコネクタ２は、コネクタボディ２０と、係止リング４０と、スライドリング３０と、ケーブル螺合部２１とを有している。ケーブルの螺合は、周囲に対し密に封止するための封止用挿入部材２３を有する押圧ねじ２２によって行われる。さらにスリーブ型挿入部材６０が設けられており、その中にここでは示されていない接触部材が挿入される。
【００２６】
係止リング４０は、別個の部材としていくつかの係止フック２４により係止されて、コネクタボディ２０に押し込まれるか、またはコネクタボディと一体的に結合されている。係止リング４０はリング部材４１から成り、このリング部材には軸線方向に位置決めされた複数のフィンガ４２が成形されており、これらのフィンガの自由端にも、中心に向かって作用する係止フック４３が設けられている。係止リング４０の上方において、スライドリング３０として部分的にスライド可能な外側スリーブ３が、脱落不能にコネクタボディ２０上に配置されている。
【００２７】
スライドリング３０はプラグイン側つまり差込口側に、内側に向かって作用する複数の開口部フック３３を有しており、これらのフックによって、プラグインコネクション装置の係止を再び解除することができる。この場合、スライドリング３０が引き戻されると、プラグイン側に成形された開口部フック３３が、係止リング４０におけるフィンガ４２の係止フック４３の下側で噛み合い、それらの係止フック４３を係止溝５３から持ち上げて引き出し、それによってプラグインコネクタ２をプラグインスリーブ５１から引き抜くことができる。
【００２８】
さらに、プラグインスリーブ５１とコネクタボディ２０の内側におけるプラグイン接触部分を封止するために、コネクタボディ２０のプラグイン側に、溝に嵌め込まれたＯリング２５が設けられている。また、嵌合コネクタ５が断面図として示されており、これはこの実施例ではフランジハウジングとして構成されていて、さらに大きいハウジング等を螺合できるようにしている。ただし、ケーブルコネクション装置として図示のプラグインコネクション装置１と類似したプラグ形状の部材も、嵌合コネクタとして考えられる。
【００２９】
図２ａ，図２ｂ，図２ｃには、プラグインコネクタの係止動作が詳しく示されている。
【００３０】
この場合、同じフィンガ４２の３つのペアが係止リング４０に設けられており、それらはプラグインスリーブ５１の六角形構造に分配されていて、この実施例ではフランジハウジング５０として構成されている嵌合コネクタの各面に、それぞれ係止溝領域５２が設けられている。図２ｂの平面図には、ペアを成す平面Ａ−Ａ，Ｂ−Ｂ，Ｃ−Ｃが示されており、これらの面が合わさった状態で、六角形のプラグインスリーブ５１が形成されている。
【００３１】
図２ｃには、プラグインスリーブ５１のいくつかの係止溝領域が、参照符号Ａ，Ｂ，Ｃとともに部分的に示されており、これには係止溝領域のペアの半分だけしか描かれていない。ここで重要であるのは、係止溝が上下に段差ないしは段階を有していることであり、それらの段差には、この図では参照符号ｄ１，ｄ２，ｄ３が付されており、係止溝領域ここではＢ，Ａ，Ｃにおける最初の係止溝と、プラグインスリーブ５１のプラグインエッジ５４との個々の距離が示されている。
【００３２】
この図には、ｄ１とｄ２との差およびｄ２とｄ３との差が参照符号ｄｓで表されており、ひいてはこの差が、プラグインコネクタを嵌合コネクタのプラグインスリーブにスライドさせていくときの有効係止間隔つまりは最小係止間隔を成すことになる。
【００３３】
図３ａおよび図３ｂには、このような段差の作用が詳しく示されている。この図には、プラグインコネクタ２の係止リング４０の一部分が、フランジハウジングすなわち嵌合コネクタ５０のプラグインスリーブ５１とともに描かれている。
【００３４】
ここで平面Ａ−Ａで見た場合に、係止フックペアによって示されているのは、係止溝５３′の下方、鋸歯側縁５５のほぼ三分の一のところに載置されている係止フック４３であるのに対し、平面Ｂ−Ｂで見た場合、係止フック４３は係止溝５３′にきちんと係合しており、つまりそれらの形状どうしが結合して係止溝５３′に係合しており、さらに平面Ｃ−Ｃで見た場合、係止フック４３は、係止溝５３′の上方、鋸歯側縁５５のほぼ三分の一のところに載置されている。
【００３５】
係止リング４０すなわちプラグインコネクタ２を嵌合コネクタ５の方へさらにスライドさせていくたびに、そのつど次の係止フックペアが次の係止溝５３に嵌ってロックされ、プラグインコネクタがさらに押されて次の係止溝５３に当接するまで、そこに留まる。このようにして、極めて細かい段階で（ここでは約０．５ｍｍ程度であり、これが有効係止間隔ｄｓを成す）、軸線方向に変位させることができるとともに、同時にプラグインコネクション装置の係止を行わせることができる。
【００３６】
つまりこのことが意味するのは、嵌合コネクタ５におけるプラグインコネクタ２の係止過程において、係止溝５３の所定の間隔ｓが、それよりも小さい係止間隔ｄｓとなるよう効果的に低減される、ということである。この場合、間隔ｄｓは、係止溝間隔ｓをそれぞれ異なる係止溝ペアの個数で除算することにより得られる。
【００３７】
したがって光学的なプラグインコネクション装置においてたとえば、部品に起因する差によって場合によっては生じる余分な軸線方向の動きを補償することができ、これはさもなければ付加的な圧縮ばねを用いることによってしか実現できなかったことである。
【００３８】
図４ａには、プラグインコネクタ２が三次元の部分図として描かれており、図４ｂおよび図４ｃには、係止されたスライドリング３０もしくは係止された係止リング４０の詳細図がそれぞれ示されている。図４ａに立体的に描かれた部分図の場合、スライドリング３０と係止リング４０だけは、ほぼ半分にカットされて描かれており、コネクタボディ２０とＯリング２５はカットされずに描かれている。
【００３９】
図４ｂには、係止リング４０上にスライドリング３０が係止された様子が詳しく示されている。この図には、スライドリング３０に係止突出部３２が設けられていることが示されており、この係止突出部３２は、係止リング４０のところでリング係止フック４４の後方で係合している。これによってスライドリング３０は係止リング４０に脱落不能に保持されており、プラグインコネクション装置１の係止解除のために、プラグイン方向に向かってさらにずらすことができる。リング係止フック４４ならびに係止突出部３２は、係止リング４０の周囲にわたって複数、分散して配置されている。
【００４０】
図４ｃには、係止リング４０がコネクタボディ２０に係止されている様子が詳しく示されている。この場合もコネクタボディ２０の周囲にわたって、複数の係止手段が分散して配置されている。これらの手段は係止フック２４によって形成され、係止フック２４の後ろで係止リング４０のリング部材４１が係合して固定される。
【符号の説明】
【００４１】
１  プラグインコネクション装置
２  プラグインコネクタ
３  外側スリーブ
４  係止ユニット
５  嵌合コネクタ
２０  プラグインコネクタ２のコネクタボディ
２１  ケーブル螺合部
２２  押圧ねじ
２３  封止用挿入部材
２４  係止リング４０のための係止フック
２５  Ｏリング
２６  係止切り欠き
３０  スライドリング＝外側スリーブ３
３１  コネクタボディ上のリング係止
３２  係止リング４０を保持するための係止突出部
３３  開口部フック
４０  係止リング４０＝係止ユニット４
４１  リング部材
４２  フィンガ
４３  係止フック
４４  スライドリング３０のためのリング係止フック
４５  係止フックペア  Ａ−Ａ，Ｂ−Ｂ，Ｃ−Ｃ
５０  フランジハウジング＝対向ケーシング５
５１  矩形のプラグインスリーブ
５２  ペアごとに互いにずらされた係止溝領域
５３  係止溝
５４  プラグインスリーブにおけるプラグインエッジ
５５  鋸歯側縁
ｄ１，ｄ２，ｄ３  係止溝からプラグインエッジ５４までの距離
ｓ  係止溝間隔
ｄｓ  有効係止間隔
【図１】
0005826412.tif 000002
【図２ａ】
0005826412.tif 000003
【図２ｂ】
0005826412.tif 000004
【図２ｃ】
0005826412.tif 000005
【図３ａ】
0005826412.tif 000006
【図３ｂ】
0005826412.tif 000007
【図４ａ−４ｃ】
0005826412.tif 000008