(57)【要約】  本発明は、互いに対して動くことのできる少なくとも２つの双極型クランプ部（２）を有し、開放位置と凝固位置との間に把持領域（４）を画定し、把持領域（４）の中でクランプ部（２）によって把持された組織を凝固させるための電極（６）を有し、クランプ部（２）が、薄い電気絶縁層（８）によって取り囲まれた導電性コアを基本的に全体として備え、電極（６）が、細いピン電極としてクランプ部（２）の上に配置され、薄い電気絶縁層（８）を介して把持領域（４）の中へ突出している、ＨＦ外科手術、とりわけ組織を凝固させるための外科手術用の双極型クランプに関するものである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開放位置と把持領域（４）を画定する凝固位置との間で互いに対して動くことができる少なくとも２つの双極型クランプ部（２）を有し、前記把持領域（４）の中に、前記クランプ部（２）によって把持された組織を凝固させるための電極（６）を有し、前記クランプ部（２）は、薄い電気絶縁層（８）によって取り囲まれた導電性コア（３）を基本的に全体として備え、前記電極（６）は、前記コア（３）の上にピン電極として配置され、かつ、前記薄い電気絶縁層（８）を介して前記把持領域（４）の中へ突出している、ことを特徴とするＨＦ外科手術、とりわけ組織を凝固させるための外科手術用の双極型クランプ。
【請求項２】
前記コア（３）の熱容量に対するすべての電極（６）の熱容量の比が、凝固の間における前記クランプ部（２）の加熱を基本的に防止するように、小さく設計されている、ことを特徴とする請求項１に記載の双極型クランプ。
【請求項３】
前記電極（６）の全体積が前記コア（３）の全体積よりも小さい、ことを特徴とする請求項１または２に記載の双極型クランプ。
【請求項４】
前記電極（６）の全表面積が前記のクランプ部（２）の全表面積よりも小さい、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の双極型クランプ。
【請求項５】
前記電極（６）は、前記凝固位置において把持された組織の中への前記電極の貫入が実質的に防止されるように、その自由端（１０）に平坦状形態を有している、ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の双極型クランプ。
【請求項６】
前記電極（６）は、好ましくは円筒状形態を有している、ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の双極型クランプ。
【請求項７】
前記電極（６）は、少なくとも１つのコア（３）と一体に構成されている、ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の双極型クランプ。
【請求項８】
前記電極（６）は、少なくとも１つのコア（３）の上における補完的電極差し込み口（５）の中に配置されている、ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の双極型クランプ。
【請求項９】
前記電極（６）は、前記コア（３）の上において、前記把持領域（４）に対向する前記クランプ部（２）のクランプ部表面（１２）に対して直交状に配置されている、ことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の双極型クランプ。
【請求項１０】
前記電極（６）は、前記コア（２）の上において、前記凝固位置において、一方のクランプ部（２´）の電極（６´´）が他方のクランプ部（２）の電極（６，６´）によって形成された中間空間（１４）の中へ少なくとも部分的に嵌まり込むように、それぞれの場合に前記中間空間（１４）を離れて、互いに間隔を置いて、かつ、偏って配置されている、ことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の双極型クランプ。
【請求項１１】
前記電極（６）は、前記凝固位置において把持された組織（３）で、凝固区域（１８）を作り出す電流が、中間空間（１４）を形成する一方のクランプ部（２）の電極（６，６´）とこの中間空間の中へ嵌め込まれた他方のクランプ部（２´）の電極（６´´）との間に流れるように配置され構成される、ことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項、とりわけ請求項１０に記載の双極型クランプ。
【請求項１２】
前記電極（６）は、凝固の間に凝固対（１６）を形成するそれぞれの電極（６）どうしの間に形成された凝固区域（１８）どうしが少なくとも部分的に重なるように、互いに間隔を置いて配置されている、ことを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項、とりわけ請求項１０または１１に記載の双極型クランプ。
【請求項１３】
複数の中間空間（１４）が、基本的に同一状に形成されている、ことを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項、とりわけ請求項１０〜１２のいずれか１項に記載の双極型クランプ。
【請求項１４】
前記薄い電気絶縁層（８）は、前記クランプ部表面（２）の上における絶縁板（７）として、また、前記コア表面（１１）の残り部分の上における絶縁コーティング（９）として構成されている、ことを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の双極型クランプ。
【請求項１５】
間接状接続部（２２）を介して互いに接続されたアーム（２０）であって、これらのアーム（２０）の遠位に配置され、前記クランプ部（２）を開放しかつ閉鎖するための近位作用装置（２４）を有するアーム（２０）を備え、前記電極（６）は、前記クランプ部（２）の開放および閉鎖の間に前記電極が動く円形軌道に従って、前記間接状接続部（２２）の周りにそれぞれが枢動する、ことを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１項に記載の双極型クランプ。
【請求項１６】
少なくとも１つのコア（３）から突出する前記電極（６）長さが前記間接状接続部（２２）からの距離に比例して増大する、ことを特徴とする請求項１５に記載の双極型クランプ。
【請求項１７】
請求項１〜１６のいずれか１項に記載の少なくとも１つの双極型クランプ（１）と、間接状接続部（２２）を介して互いに接続された少なくとも２つのアーム（２０）であって、これらのアーム（２０）の遠位に配置された前記クランプ部（２）を開放しかつ閉鎖するための近位作用装置（２４）を有するアーム（２０）とを有している、ＨＦ外科手術用の外科手術器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高周波外科手術用の、具体的には組織を凝固させるための双極型クランプであって、開放位置と凝固位置との間で互いに対して動くことのできる少なくとも２つの双極型クランプ部を有しており、把持領域を画定し、さらに、上記把持領域においてクランプ部によって把持された組織を凝固させるための電極を有する双極型クランプに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
高周波外科手術は、生物組織を凝固させるために、かつ／または切除するために、人間医学および獣医学の両方において長年、利用されてきた。適切な電気外科手術器具のおかげで、高周波電流は処置される組織を通過するので、その組織は蛋白質凝固および脱水のために変化する。この組織は、血管が閉鎖されて出血が止まるように収縮する。その後に起きる電流密度の増大は、組織液の爆発的な蒸発と細胞膜の破裂とを引き起こし、それによって、その組織は完全に分断される。
【０００３】
生物組織を熱処理するために、双極法および単極法の両方が採用されている。単極型配置では、ＨＦ発生器によって電気外科手術器具へ送給されたＨＦ電流は「異なった」電極を経て適用され、また、患者の身体を通過する電流通路は、「かたよらない」中性電極へ導かれて、そこからＨＦ発生器へ戻される。
【０００４】
しかしながら、互いから電気的に絶縁された２つの電極部分で構成された双極型器具は、ますますより重要なものになってきている。上記電極部分どうしの間の電流通路は、計算できるものであり、また、患者の身体を通る広がった経路によって導かれるものではない。このことによって、手術中に患者へ接続される心臓ペースメーカーあるいは他の装備に関する影響が減少する。
【０００５】
この種の双極型器具は通常、クランプ用鉗子として構成されており、これらの鉗子は通常、それらの遠位端に２つのクランプ部を備えており、これらのクランプ部は、組織を把持するために、関連した作用装置によって互いへ向かって動くことができる。クランプ位置あるいは「凝固位置」では、電流は、一方のクランプ部から組織を通して他方のクランプ部まで流れ、それによって、これらのクランプ部どうしで把持された組織はＨＦ外科手術手段によって処置することができる。
【０００６】
例えば、熱融着あるいは凝固のための双極型クランプの場合において、子宮摘出の間に大きい体積の組織を把持するときには、その試みは、確実に凝固のための熱エネルギーの放射が上記クランプ部の把持面どうしの間の領域に基本的に制限され、それによって、他の部位の望ましくない加熱（側方の熱損傷、顎部の背面での凝固効果を伴う加熱）が最小限になる。とりわけ、薄くて体積が小さい構造体（例えば、柔組織、露出血管など）の場合には、正確に照射された熱エネルギーの出力も必要であり、また、このことは、例えば熱収縮のために、組織体積が、凝固中に確実に把持されて残るとともに、付加的物質を包含することによって目につくほど増大しない場合に、もっぱら保証することができる。
【０００７】
ＨＦ外科手術のための装置は、ヨーロッパ特許公報ＥＰ０８７５２０９Ｂ１によって開示されている。ここで記載されているのは、組織凝固のための一対のクランプ用鉗子であり、これは、その遠位端に、互いに結合されていて関節状接続部により互いに対して動くことのできる２つのクランプ部を有している。これらの２つのクランプ部は、処置される組織をしっかりと固定することのできる把持領域を区分している。この把持領域における組織の特に効果的な固定を可能にするために、一方のクランプ部は、そのクランプ部の中へあるいは外へ動くことのできる可動の固定要素を有している。他方のクランプ部には、電気絶縁層によって互いに隔てられた２つの双極型電極が配置されている。第１電極はこのクランプ部の外方へ突出しており、第２電極は、基本的に横断状に凹所が設けられてこの第１電極を取り囲んでいる。組織がこれら２つのクランプ部の間に把持されるとすぐに、上記ＨＦ発生器は凝固電流発生のために作用されて、電流が、突出状第１電極、把持された組織、および第２電極の間を流れ、凝固過程がその組織の中で生じる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
不都合なことに、そこでは、凝固の間に上記クランプ部全体が加熱して、望ましくない血管の変化、すなわち、そのクランプ部の側方領域および後方領域における見せかけの凝固が特に生じる、ということがわかった。
【０００９】
国際出願公開パンフレットＷＯ２００４−０８２４９５Ａ１にもまた、ＨＦ外科手術のためのこの種の双極型クランプが開示されており、その中には、また２つのクランプ部が設けられているが、これらは、凝固される組織を把持するための顎部の中へ互いに結合されている。すでに説明したように、これらの双極型電極は、一方のクランプ部での組織の把持に従って電流が第１電極と第２電極との間を流れるように配置されている。これらの電極は台状上昇部として構成されており、ここで、第１電極はその中心に配置され、第２電極はこの台の縁部で第１電極を取り囲むリング電極として配置されている。しかしながら、この場合にもまた、熱の追い出しにおける減少のために、電極を担持しているクランプ部の加熱は防止することができず、その結果、望ましくない組織の変化がクランプ部の側方領域および後方領域にも生じる。このような構成はまた、高いコストでだけ実現することができ、また、小さい双極型電極の分離のために、製造において障害を引き起こす傾向が大きい。
【００１０】
米国特許出願公開公報ＵＳ２００２／００１３５８３Ａ１にも、ＨＦ外科手術用クランプが開示されており、ここでは、とりわけ双極型電極は相異なるクランプ部に設けられており、それによって、電流は、一方のクランプ部の１つの電極と他方のクランプ部の別の電極との間に流れる。この場合には、これらの電極は、具体的には互いに対向するクランプ部のクランプ面に配置された導電通路に存在している。これらの電極自体は、電極チップとして構成されているとともに、組織を把持するときにそれらが凝固される組織の中へ貫入するように組み立てられている。このようにした意図は、組織に貫入する個々の双極型電極によって凝固区域をいっそう正確に線引きすることができるようにするためである。しかしながら、ここでは、組織の加熱がクランプ部の側方領域および後方領域において起きるということと、この加熱がこれらの領域における望ましくない組織変化の原因であるということとが、またわかっている。さらにまた、このようなクランプ部の製造には、技術的な製造上の困難性が含まれるが、その理由は、クランプ部への電極の固定が、きわめて大きい機械的負荷および熱的負荷に耐えることができないと思われるためである。
【００１１】
従って、本発明の１つの目的は、凝固区域のより正確な位置合わせを可能にするとともに、とりわけ、隣接する組織の望ましくない凝固を防止し、また、より簡単に、かつほとんど誤差がなく、しかもより経済的に製造することのできるＨＦ外科手術用双極型クランプを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この目標は、請求項１および１７に記載のＨＦ外科手術用の双極型クランプおよび外科手術器具で達成される。
【００１３】
具体的には、この目標は、ＨＦ外科手術、とりわけ組織を凝固させるための双極型クランプであって、互いに対して動くことのできる少なくとも２つの双極型クランプ部を有し、開放位置と凝固位置との間に把持領域を画定し、かつ、この把持領域において上記クランプ部によって把持された組織を凝固させるための電極を有し、上記クランプ部が、薄い電気絶縁層によって取り囲まれた導電性コアを基本的に全体として備え、上記電極が、上記コアの上にピン電極として配置されているとともに上記把持領域において上記薄い電気絶縁層を通して突出している双極型クランプで達成される。
【００１４】
この文脈において、表現「薄い層」は、その質量および、とりわけその影響を、それぞれのクランプ部の上記コアの質量と直接比較してごく薄い厚さであるために基本的に無視することができる層を意味する、ものと理解すべきである。この問題の薄い層はまた、クランプ部の安定性に対して何も貢献することがなく、さらに、支持機能がないとみなされる。こういう訳で、それぞれのクランプ部の上記コアには、きわめて容易に、迅速にかつ安価に、例えば、浸漬用浴あるいは噴霧処理によって、電気絶縁のためにこの種の薄い層を設けることができる。
【００１５】
本発明の核心は、導電性コアを基本的に全体として備え、薄い電気絶縁層によって取り囲まれたクランプ部のために、上記クランプ部の加熱が上記コアの上に配置された細いピン電極によって防止されることである。これらの電極が細いピンとしてクランプ部のきわめて大きい塊状のコアから突出しているので、凝固の間にこれらの電極で作られた熱は、クランプ部を感知されるほど加熱することなく、効果的に追い出される。
【００１６】
要点は、熱緩和時間、すなわち、それぞれの電極が上記コアとの間で熱平衡に達するのに必要な時間であり、必然的にその環境はきわめて短いものである。
【００１７】
クランプ部の加熱を、それゆえ、例えば、クランプ部の後方に接して存在する組織の望ましくない凝固を減少させることはともかく、本発明による電極の配置はまた、組織の体積に関する熱収縮の影響の減少をもたらす。
【００１８】
好ましいのは、コアの熱容量に対するすべての電極の熱容量の比が、凝固の間におけるクランプ部の加熱を基本的に防止するように、小さく設計されていることである。このような効果は、電極の全体積が導電性コアの全体積よりもかなり小さいという点でもまた達成される。このようにして構成されたクランプ部は、コアが、従ってクランプ部が加熱されることなく、電極が、かなり迅速に加熱されるとともに、とりわけかなり迅速に冷却されるという利益を受ける。
【００１９】
これらの電極の全表面積は、クランプ部の全表面積よりもかなり小さくなるように選定されるのが好ましい。間接的に結果として生じる改善された熱排除はともかく、このことはまた、ごく小さい電極表面での電流密度が、従来技術から知られたように、きわめて広い電極のそれに対して増大している、という結果を有している。このことによって、より急速な加熱がもたらされ、次には、コアおよびクランプ部の望ましくない加熱が減少する。
【００２０】
これらの電極は、上記凝固位置において把持された組織の中への上記電極の貫入が実質的に防止されるように、その自由端に平坦状形態を有しているのが好ましい。その結果は、上記把持領域における組織への物理的損傷の減少であるが、それにもかかわらず、専用の凝固区域の利点は利用することができる。この目的のために、これらの電極は円筒状に構成されているのが好ましい。必然的に、組織の中への貫入が基本的に防止されることを条件に、電極の他の形態、とりわけ回転対称的形態を選択することができる。根本的に好ましいのは、電極が、これらの電極の少なくとも基部で、すなわち、これらの電極がコアの上に配置された領域で、上記把持領域に対向するクランプ部のクランプ部表面に対して直交状に配置されることである。
【００２１】
これらの電極は、コアと一体に構成されているのが好ましい。このようにすれば、例えば、単一の製造過程でコアを電極とともに製造し、それによって、製造コストを減少させることが可能である。この製造方法によってもまた、安定性が高くて丈夫な電極配置が保証され、従って、きわめて丈夫なクランプ部がもたらされる。
【００２２】
しかしながら、これらの電極をコアの上における補完的な電極差し込み口の中に配置することも可能であり、その場合には、これらの電極は、例えば、コアの製造の後に挿入することができるとともに、特定の要件に適合させることができる。この場合には、そのような個々の「適合可能な」電極の設計もまた可能である。加えて、スペーサ、クランプ要素、機械的切除用突出部などもまた、絶縁状態かあるいは非絶縁状態かのいずれかで、適切な電極差し込み口の中へ挿入することができる。
【００２３】
これらの電極は、上記凝固位置において、一方のクランプ部の電極が他方のクランプ部の電極によって形成された中間空間の中へ部分的に嵌まり込むように、それぞれの場合に中間空間を離れて、互いに間隔を置いて、かつ、偏ってコアの上にまたはクランプ部に配置されているのが好ましい。従って、この「鋸歯状構成」では、凝固電流は、クランプ部のクランプ部表面に対して基本的に水平である凝固位置において、対応する中間空間の中へ互いに対して部分的に嵌め込まれた電極どうしの間を流れる。このようにして、それぞれの双極型電極どうしの間に形成された凝固区域は空間的に制限される。
【００２４】
これらの電極は、上記凝固位置において、凝固区域を作り出す電流が中間空間を形成する電極とこの中間空間の中へ嵌め込まれた電極との間で流れるように、配置されているのが好ましい。これらの電極は、上記凝固区域が少なくとも部分的に重なるように、互いに間隔を置いて配置されているのが好ましい。このことによって、空間的に制限されているが局部的にきわめて効果的な凝固が決定的にもたらされる。
【００２５】
好ましいのは、均等な凝固を達成するために、複数の個々の電極の中間空間が基本的に同一であることである。好ましいのは、このことが、中間空間に隣接する電極と上記中間空間の中へ嵌め込まれた電極との距離が基本的に同一である、ことをもまた必然的に意味することである。クランプ部あるいはコアの上における電極は基本的には、平行なあるいは非平行な複数の行に、対応する複数の列に、あるいは任意に配置することができる。
【００２６】
好ましいのは、薄い絶縁層が、コアのクランプ部表面の上における絶縁板として、また、コア表面の残り部分の上における絶縁コーティングとして構成されていることである。その場合には、上記突出状電極の上にそれを覆って絶縁板を押し付けることで電極を取り付けた後に、あらかじめ作られかつ絶縁コーティングによって部分的に絶縁されたコアを完全に絶縁する可能性、具体的には、クランプ部の上に後で配置された電極の使用に関する可能性がもたらされる。
【００２７】
従来技術において、とりわけＨＦ外科手術において知られた、基本的に完全に電気絶縁性であって基本的に耐熱性である材料を絶縁のために利用することができるが、このことは、それらの材料が薄い層状のコーティングとして適用することができるとともに関連する医療要件に合致することができることを条件とする。
【００２８】
この双極型クランプには、関節状接続部を介して互いに接続されたアームであって、これらのアームの遠位に配置されたクランプ部を開閉するために近位に作用装置を有するアームがあるのが好ましく、ここで、電極は、クランプ部の開閉の間にこれらの電極が動く円形軌道に従って上記関節状接続部の周りに、それぞれが枢動する。
【００２９】
具体的には、これらのアームが一対の鉗子あるいは鋏の形態、例えば、鋏状あるいは鉗子状の外科手術器具の形態に構成されているときには、上記コアから突出する電極は、上記関節状接続部の周りに円形軌道を動く。一方のクランプ部の電極が他方のクランプ部の電極によって形成された上記中間空間の中へ入ると、上記円形軌道に従って枢動した個々の電極によって、互いに嵌まり込んでいる電極どうしの離間距離は電極の全長にわたって一定であるということが保証され、それによって、個々の電極どうしの間における均等な電流が保証される。
【００３０】
少なくとも１つのコアから突出する電極の長さは、とりわけ上記関節状接続部からのそれぞれの距離に比例して増大するのが好ましい。このような場合には、クランプ部の長さにわたって認められる上記凝固位置へ到達するすぐ前に、個々の電極がそれぞれの中間空間の中へ同時に基本的にすべて嵌まり込む、ということが保証される。
【００３１】
本発明のさらに別の実施形態は従属請求項に開示されている。
【００３２】
本発明は、図面に示された２つの実施形態に基づいて、これからいっそう詳しく説明される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、本発明による双極型クランプの第１実施形態に係るＨＦ外科手術装置の等角説明図を示している。
【図２】図２は、図１の実施形態による双極型クランプの詳細説明図を示している。
【図３】図３は、図２の双極型クランプの断面図を示している。
【図４】図４は、図２の双極型クランプの長手部分を示している。
【図５】図５は、双極型クランプの第２実施形態の断面図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下において、同一の参照符号は同一および類似の作用構成要素について使用され、その中で、場合によっては、区別のためにプライム記号が使用される。
【００３５】
図１は、ＨＦ外科手術器具の等角説明図を示している。この外科手術器具には２つのアーム２０が備わっており、これらは、アーム２０の遠位端に配置された２つのクランプ部２が開放位置から閉鎖位置へ、かつ、閉鎖位置から開放位置へ動くことができるように、一対の鉗子あるいは鋏の形態にある間接状接続部２２を介して互いに接続されている。また、これらのアームの近位端には、２つの作用装置２４、この場合には把手の形態にあるものが設けられており、これらによって、アーム２０の開放および閉鎖が可能になり、従って、クランプ部２の開放および閉鎖もまた可能になる。
【００３６】
これらのクランプ部２は、凝固されるかあるいは類似のＨＦ外科手術によって処置される組織（図５を参照のこと）を把持することのできる把持領域４をともに形成している。ＨＦ外科手術を実行するために、電極６は、クランプ部２に、具体的には把持領域４に対向するクランプ部表面１２に配置されているが、上記電極は、アーム２０を介して接続されたＨＦ発生器（図示略）によって相異なる極性で配置することができる。ＨＦ発生器の作動の後に、組織がクランプ部２によって、具体的には電極６によって把持領域４の中に把持されるとすぐに、クランプ部２とこれらの上に配置された電極６との間に、凝固あるいは類似のＨＦ外科的処置のために利用される電流が流れる。
【００３７】
、
図２は、２つのクランプ部２によって形成された図１の実施形態の双極型クランプ１を等角の詳細説明図において示している。明瞭に図示されたように、クランプ部表面１２の外側に基本的に直交状に突出しているのは電極６であり、これらは、細いピン電極として円筒状に設計されて、互いに特定の間隔１４を置いて配置されている。本実施形態では、これらの電極６は、クランプ部２に沿って２〜３列置きに配置されている。他の電極配置を選択することができることは当然である。
【００３８】
組織が２つのクランプ部２の把持領域４の中に把持されるとすぐに、電流が電極６を介してその組織へ適用され、所望のＨＦ外科手術が遂行される。本実施形態では、これらのクランプ部２は薄い電気絶縁層８によって完全に取り囲まれているので、クランプ部２の非絶縁部どうしの間における望ましくない電流は回避される。
【００３９】
望ましくない加熱、とりわけクランプ部の後方部１３およびクランプ部の側方部１５の望ましくない加熱を防止するために、本発明によれば、クランプ部２は、基本的に全体として導電性コア３を備えている（図３および図５を参照のこと）。ここに示された代表的な実施形態では、電極６は上記導電性コア３（具体的には図３を参照のこと）と一体に構成されている。クランプ部２の電極６の全熱容量がクランプ部２あるいはそのコア３の熱容量よりもごく小さいために、凝固あるいは類似のＨＦ処置の間にクランプ部２における感知されるほどの加熱が生じない、ことは明らかである。
【００４０】
大きさおよび質量の差によって、細い電極６はきわめて急速に加熱されるのに対し、コア３は、その大きい質量のためにきわめてゆっくりと加熱される。
【００４１】
同じことがＨＦ処置の完了の後に起きる。すなわち、コア３に比べて小さい電極６は、周辺温度まできわめて迅速に冷却されて、望ましくない凝固が防止される。
【００４２】
加えて、コア３のきわめて大きい導電性表面のために、電流の流れによって誘発される加熱は起きることがなく、温度が急速に上昇するのは電極６においてだけであり、その結果、熱処理は、迅速に、かつ、空間的に限定された方式で実行することができる。
【００４３】
加熱を減少させ、従って、望ましくない組織の凝固を減少させることはともかく、クランプ部２および本発明による外科手術器具全体の実施形態によってもまた、組織の体積に関する熱収縮の影響の減少が導かれる。
【００４４】
電極６には、これらが把持領域４において把持された組織の中へ貫入しないように、それらの自由端１０に平坦化領域がある。これによって、組織への物理的損傷が防止される。
【００４５】
電極領域以外の他の領域における凝固を防止するために、それぞれのクランプ部２のそれぞれのコア３は、電気的絶縁のための薄い絶縁層８によって取り囲まれている。本実施形態では、この薄い絶縁層８は、全表面におけるコア２を覆って分布され、具体的には、コア表面１１の上への浸漬コーティングの形態で適用され、ここで、電極６だけが、薄い絶縁層８の外側で絶縁されることなく、把持領域４の中へ突出している。本発明によるクランプ部２の実施形態では、電極６を薄い層８で部分的に絶縁して、例えば、自由端１０だけを絶縁されないように残すことも可能である、ということにここで留意すべきである。
【００４６】
図３には、高周波発生器２６の接続が模式的に示されており、この高周波発生器は、この発生器が凝固の間に相異なる電位で上記コアを配置することができるように、クランプ部２のそれぞれのコア３へ電気的に接続されている。
【００４７】
図４は、図３の実施形態を、凝固位置、すなわち、クランプ部２が基本的に閉鎖され、かつ、電極６が互いに対して基本的に嵌まり込んだ位置における平面図あるいは縦断面図で示している。クランプ部２´の電極６，６´と、他のクランプ部２に配置されてここではクランプ部２´で電極中間空間１４の中に嵌められた他の電極６´´，６´´´（図２を参照のこと）との双方もまた、示されている。
【００４８】
これらの電極の偏位配置を見ることができる。すべての電極は、２つの電極６´，６がそれぞれの場合に中間空間１４を形成して他方のクランプ部２´の電極６´´（特に図３を参照のこと）が嵌められるように、それぞれのクランプ部２に配置されている。
【００４９】
本実施形態では、これらの電極は、嵌められた電極６´´と中間空間１４を区切る２つの電極６，６´との間の距離が等しいように配置されている。当然のことながら、示された電極の均等分布の代わりに、行または列によって偏位された電極を配置し、それによって、例えばクランプ部の嵌め込み電極が中間空間１４を区切る他のクランプ部における３つの電極によって同時に包囲されるように構成する、こともまた可能である。
【００５０】
図５は、図３に類似した双極型クランプ２のさらに別の実施形態を断面で示している。しかしながら、この場合には、電極６は、コアへ一体に結合されていなくて、それぞれのコア３に形成された電極差し込み口５の中にそれぞれが収容されている。従って、本実施形態では、これらの電極を導電方式で固定化するために電極差し込み口５の中に圧入するか、あるいはこれらの電極を同様の方式で固定するかのいずれかが可能である。これらの電極の代わりに、間隔配置要素、固定要素などのような他の要素を電極差し込み口５によって収容してコアへ固定することもまた可能である。
【００５１】
先の実施形態の場合と同じように、凝固あるいは類似のＨＦ外科手術法によって処置される組織３０は、把持領域４において２つのクランプ部２どうしの間に把持される。ＨＦ発生器２６を介して電流がクランプ部２あるいはコア３へ適用されるとすぐに、空間的に区切られた凝固区域１８が相異なるクランプ部２の双極型電極対１６どうしの間に形成される。図５による実施形態では、これらの電極６は、それによって形成された凝固区域１８どうしが少なくとも部分的に重なるように、配置されている。
【００５２】
本実施形態では、薄い絶縁層８もまた、２部分の薄い層として構成されている。これらの薄い層には薄い層状の電気絶縁コーティング９が備わっており、このコーティングは、その側方領域および後方領域１３，１５においてコア３を取り囲んでおり、また、クランプ部表面１２の上に配置された電気絶縁板７もまた、電極６によって貫入されている。
【符号の説明】
【００５３】
１          双極型クランプ
２          クランプ部
３          コア
４          把持領域
５          電極差し込み口
６          電極
７          絶縁板
８          薄い絶縁層
９          絶縁コーティング
１０        自由端
１１        コア表面
１２        クランプ部表面
１３        クランプ部の後方部分
１４        中間空間
１５        クランプ部の側方部分
１６        凝固対
１８        凝固区域
２０        アーム
２２        関節状接続部
２４        作用装置
２６        ＨＦ発生器
３０        組織
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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