(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の可撓性挿入部の先端部分の外周を囲む状態に着脱自在な環状先端アダプタが設けられて、上記環状先端アダプタには、軸線と略平行方向に補助チューブガイド孔が貫通形成され、上記可撓性挿入部と並んで上記可撓性挿入部外に配置される可撓性の補助チューブの先端部分が、上記補助チューブガイド孔内に軸線方向に進退可能に挿通配置されると共に、上記補助チューブの先端付近に先端が係止されて上記補助チューブと一緒に上記補助チューブガイド孔内を通過する可撓性の操作ワイヤが、上記補助チューブの軸線と平行方向に進退操作自在に上記補助チューブの外面側に沿って一本だけ配置され、上記補助チューブと上記操作ワイヤの先端部分を上記環状先端アダプタの上記補助チューブガイド孔から前方に突出させた状態で、上記操作ワイヤを基端側から上記補助チューブに対して軸線方向に牽引操作することにより、上記補助チューブの先端部分のうち上記環状先端アダプタの上記補助チューブガイド孔から前方に突出した領域を上記操作ワイヤが配置されている方向に屈曲させ、且つ、上記補助チューブの先端部分のうち上記環状先端アダプタの上記補助チューブガイド孔から前方に突出可能な領域においては、上記操作ワイヤが上記補助チューブの外面に沿って露出した状態に配置され、それより後方領域においては、上記操作ワイヤが緩く挿通されたワイヤガイドチューブがその全長にわたって上記補助チューブと共に熱収縮チューブで締め付け固定されている、ことを特徴とする内視鏡の外付けチャンネル。
【請求項２】
上記環状先端アダプタが上記内視鏡の可撓性挿入部の先端部分に取り付けられた状態において、上記操作ワイヤが後方から牽引されると、上記補助チューブのうち上記環状先端アダプタより前方に突出している領域が上記内視鏡の可撓性挿入部の先端部分の前方から外方に広がる方向に屈曲する請求項１記載の内視鏡の外付けチャンネル。
【請求項３】
上記操作ワイヤが後方から牽引操作されると、上記操作ワイヤが露出した領域において上記補助チューブが屈曲し、上記操作ワイヤはその領域において弓に張られた弦のごとく真っ直ぐな状態で上記補助チューブから離れた状態になる請求項１または２記載の内視鏡の外付けチャンネル。
【請求項４】
上記補助チューブの先端部分が上記補助チューブガイド孔から前方に一定の長さ以上に突出しないように上記補助チューブの突出長を規制するための突出ストッパが設けられている請求項１ないし３のいずれかの項に記載の内視鏡の外付けチャンネル。
【請求項５】
上記熱収縮チューブの先端面が上記突出ストッパを構成している請求項４記載の内視鏡の外付けチャンネル。
【請求項６】
上記補助チューブが、上記操作ワイヤと共に上記補助チューブガイド孔内において軸線周り方向に回転自在である請求項１ないし５のいずれかの項に記載の内視鏡の外付けチャンネル。
【請求項７】
上記補助チューブガイド孔内において、上記補助チューブの軸線周り方向への回転が規制されている請求項１ないし５のいずれかの項に記載の内視鏡の外付けチャンネル。
【請求項８】
上記環状先端アダプタが上記内視鏡の可撓性挿入部の先端部分に取り付けられた状態において、上記操作ワイヤが後方から牽引されることにより、上記補助チューブのうち上記環状先端アダプタより前方に突出している領域が上記内視鏡の可撓性挿入部の先端部分の前方から外方に広がる方向のみに屈曲する請求項７記載の内視鏡の外付けチャンネル。
【請求項９】
上記補助チューブが、上記補助チューブガイド孔に対して軸線周りの複数の向きにおいてのみ挿脱可能である請求項１ないし７のいずれかの項に記載の内視鏡の外付けチャンネル。
【請求項１０】
上記補助チューブがダブルルーメンチューブで形成されていて、その一方のルーメンに上記操作ワイヤが緩く挿通されている請求項１ないし９のいずれかの項に記載の内視鏡の外付けチャンネル。
【請求項１１】
上記環状先端アダプタが弾力性のある材料で形成されていて、上記可撓性挿入部の先端部分の外周を弾力的に締め付ける状態に取り付けられる請求項１ないし１０のいずれかの項に記載の内視鏡の外付けチャンネル。
【請求項１２】
上記環状先端アダプタが、上記可撓性挿入部の先端部分の外周に軸線周り方向に回転自在に取り付けられる請求項１ないし１０のいずれかの項に記載の内視鏡の外付けチャンネル。
【請求項１３】
上記可撓性挿入部の先端部分の外周に弾力的に締め付ける状態に着脱自在に取り付けられる取り付け環が、上記環状先端アダプタに軸線周り方向に回転自在に取り付けられている請求項１２記載の内視鏡の外付けチャンネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、可撓性内視鏡の挿入部に着脱自在に取り付けられて、可撓性内視鏡を用いた処置等を行う際に補助的に用いられる内視鏡の外付けチャンネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
可撓性内視鏡を用いた粘膜剥離術（ＥＳＤ）等のような各種の内視鏡的処置を行う際には、内視鏡に内蔵された処置具挿通チャンネルだけでは、処置具を通すためのチャンネルチューブが足りない状態になる場合が少なくない。
【０００３】
そこで、内視鏡の可撓性挿入部の先端に着脱自在に設けられた先端フードに、可撓性の補助チューブの先端部分を取り付けて、第２又は第３の処置具挿通チャンネルとして使用できるようにしたものがある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−９３２４７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された発明では、補助チューブの先端が、先端フードの外側後方からフード内に差し込まれた状態になっていて、補助チューブを軸線方向に進退させてその先端位置を調整することができる。
【０００６】
しかし、そのような構成では、補助チューブの先端を内視鏡の観察視野中の極めて限られた位置にしか向けることができない。そのため、内視鏡内の処置具挿通チャンネルから突出される処置具との位置関係を任意に設定したり、患部の周囲の所望の位置の粘膜を動かないように押さえるいわゆるカウンタートラクションをかけたりするのに利用するのは困難であった。
【０００７】
本発明は、補助チューブの先端位置を手元側からの操作で自由に調整して、内視鏡内に設けられている処置具挿通チャンネルから突出される処置具との位置関係を任意に設定したり、所望の位置の粘膜にカウンタートラクションをかけたりするのに容易に利用することができる機能性の高い内視鏡の外付けチャンネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の内視鏡の外付けチャンネルは、内視鏡の可撓性挿入部の先端部分の外周を囲む状態に着脱自在な環状先端アダプタが設けられて、上記環状先端アダプタには、軸線と略平行方向に補助チューブガイド孔が貫通形成され、上記可撓性挿入部と並んで上記可撓性挿入部外に配置される可撓性の補助チューブの先端部分が、上記補助チューブガイド孔内に軸線方向に進退可能に挿通配置されると共に、上記補助チューブの先端付近に先端が係止されて上記補助チューブと一緒に上記補助チューブガイド孔内を通過する可撓性の操作ワイヤが、上記補助チューブの軸線と平行方向に進退操作自在に上記補助チューブの外面側に沿って一本だけ配置され、上記補助チューブと上記操作ワイヤの先端部分を上記環状先端アダプタの上記補助チューブガイド孔から前方に突出させた状態で、上記操作ワイヤを基端側から上記補助チューブに対して軸線方向に牽引操作することにより、上記補助チューブの先端部分のうち上記環状先端アダプタの上記補助チューブガイド孔から前方に突出した領域を上記操作ワイヤが配置されている方向に屈曲させ、且つ、上記補助チューブの先端部分のうち上記環状先端アダプタの上記補助チューブガイド孔から前方に突出可能な領域においては、上記操作ワイヤが上記補助チューブの外面に沿って露出した状態に配置され、それより後方領域においては、上記操作ワイヤが緩く挿通されたワイヤガイドチューブがその全長にわたって上記補助チューブと共に熱収縮チューブで締め付け固定されている、ことを特徴としている。
【０００９】
なお、環状先端アダプタが内視鏡の可撓性挿入部の先端部分に取り付けられた状態において、操作ワイヤを後方から牽引することにより、補助チューブのうち環状先端アダプタより前方に突出している領域を、内視鏡の可撓性挿入部の先端部分の前方から外方に広がる方向に屈曲させることができるようにしてもよい。
【００１１】
その場合、操作ワイヤが後方から牽引操作されると、操作ワイヤが露出した領域において補助チューブが屈曲し、操作ワイヤはその領域において弓に張られた弦のごとく真っ直ぐな状態で補助チューブから離れた状態になるようにしてもよい。
【００１２】
また、補助チューブの先端部分が補助チューブガイド孔から前方に一定の長さ以上に突出しないように補助チューブの突出長を規制するための突出ストッパが設けられていてもよく、その場合、熱収縮チューブの先端面が突出ストッパを構成していてもよい。
【００１３】
そして、補助チューブが操作ワイヤと共に補助チューブガイド孔内において軸線周り方向に回転自在であってもよく、或いは、補助チューブガイド孔内において、補助チューブの軸線周り方向への回転が規制されていてもよい。
【００１４】
その場合、環状先端アダプタが内視鏡の可撓性挿入部の先端部分に取り付けられた状態において、操作ワイヤが後方から牽引されることにより、補助チューブのうち環状先端アダプタより前方に突出している領域が内視鏡の可撓性挿入部の先端部分の前方から外方に広がる方向のみに屈曲するようにしてもよい。
【００１５】
そして、補助チューブが、補助チューブガイド孔に対して軸線周りの複数の向きにおいてのみ挿脱可能であってもよく、補助チューブがダブルルーメンチューブで形成されていて、その一方のルーメンに操作ワイヤが緩く挿通されていてもよい。
【００１６】
また、環状先端アダプタが弾力性のある材料で形成されていて、可撓性挿入部の先端部分の外周を弾力的に締め付ける状態に取り付けられるようにしてもよい。
或いは、環状先端アダプタが、可撓性挿入部の先端部分の外周に軸線周り方向に回転自在に取り付けられるようにしてもよく、その場合、可撓性挿入部の先端部分の外周に弾力的に締め付ける状態に着脱自在に取り付けられる取り付け環が、環状先端アダプタに軸線周り方向に回転自在に取り付けられていてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、必要な時だけ内視鏡に取り付けて使用することができる補助チューブの先端位置を、手元側からの操作で自由に調整することができるので、内視鏡内に設けられている処置具挿通チャンネルから突出される処置具との位置関係を任意に調整したり、高周波粘膜剥離術等を行う際に、補助チューブの先端部分を任意の方向に任意の程度に屈曲させて所望の位置の粘膜にカウンタートラクションをかけたりするのに利用することができる高い機能性を得ることができ、しかも、操作ワイヤが一本しか設けられていないので、装置の径が大きくならず、患者に余分な苦痛を与えない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルの全体構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルの図１におけるII−II断面図である。
【図３】本発明の第１の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルの先端部分の部分拡大図である。
【図４】本発明の第１の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルが内視鏡に取り付けられた状態の側面断面図である。
【図５】本発明の第１の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルが内視鏡に取り付けられた状態の全体的な装置構成を示す側面図である。
【図６】本発明の第２の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルの全体構成を示す斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルが内視鏡に取り付けられた状態の側面断面図である。
【図８】本発明の第２の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルが内視鏡に取り付けられた状態の側面断面図である。
【図９】本発明の第３の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルの全体構成を示す斜視図である。
【図１０】本発明の第３の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルの先端部分の部分拡大図である。
【図１１】本発明の第３の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルの全体構成を示す斜視図である。
【図１２】本発明の第４の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルの全体構成を示す側面図である。
【図１３】本発明の第４の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルの全体構成を示す斜視図である。
【図１４】本発明の第４の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルの補助チューブが前方に押し出された状態の側面断面図である。
【図１５】本発明の第５の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルの全体構成を示す斜視図である。
【図１６】本発明の第５の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルの全体構成を示す側面断面図である。
【図１７】本発明の第５の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルの取り付け環単体の斜視図である。
【図１８】本発明の第５の実施例に係る内視鏡の外付けチャンネルの環状先端アダプタ単体の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は、本発明の第１の実施例に係る外付けチャンネル１の全体構成を示す斜視図である。
【００２０】
外付けチャンネル１の主要な構成部品は、図示されていない内視鏡の可撓性挿入部の先端部分の外周を囲む状態に着脱自在な環状先端アダプタ２と、内視鏡の可撓性挿入部と並んで可撓性挿入部外に配置される可撓性の補助チューブ３と、補助チューブ３の先端付近に先端が係止された可撓性の操作ワイヤ４であり、それらに付帯して、以下に順次説明する各種部材が設けられている。
【００２１】
環状先端アダプタ２は、例えば弾力性のあるゴム系等の材料で最大外径が例えば１０〜１５ｍｍ程度に形成されていて、内視鏡の可撓性挿入部の最先端部を構成する公知の先端部本体（図示せず）に、その外周部から弾力的に締め付ける状態に取り付け固定され、弾力的に変形させることで先端部本体から取り外すことができる。
【００２２】
補助チューブ３は、処置具挿通チャンネルとして機能する内径が例えば２〜３ｍｍ程度の一本の単純なフッ素樹脂製チューブ等で形成されている。補助チューブ３は、環状先端アダプタ２の軸線と平行の向きに配置されていて、補助チューブ３の内側部分に処置具類を挿脱させることができる。
【００２３】
操作ワイヤ４は、補助チューブ３の軸線と平行方向に後端側から進退操作自在に補助チューブ３の外面に沿って一本だけ配置されている。したがって、補助チューブ３の周りの径がほとんど大きくならない。
【００２４】
そのような操作ワイヤ４は、先端近傍の領域（例えば先端から１〜５ｃｍの範囲）だけが露出配置されていて、それより後方部分では、腰がしっかりした熱収縮チューブ５で補助チューブ３と共に被覆されている。なお、操作ワイヤ４の後端部分は、押し引き操作することができるように露出している。
【００２５】
図２は、補助チューブ３と操作ワイヤ４とに熱収縮チューブ５が被覆されている部分の断面図（図１におけるII−II断面図）であり、操作ワイヤ４が緩く通過するワイヤガイドチューブ９が補助チューブ３の外面に沿って補助チューブ３と平行に配置されている。ワイヤガイドチューブ９は、滑りのよいフッ素樹脂チューブ等で形成されていて、全長にわたって熱収縮チューブ５により補助チューブ３と共に一体的に締め付けられている。
【００２６】
図１に戻って、環状先端アダプタ２には、内視鏡の先端部本体の外周部に全体的に弾力的に密着する取付孔６が形成され、補助チューブ３及び操作ワイヤ４が通過する補助チューブガイド孔７が取付孔６と平行に（共に、環状先端アダプタ２の軸線と平行に）前後方向に貫通形成されている。８は、操作ワイヤ４の最先端部を補助チューブ３の最先端部に固定するための固定ピンであり、操作ワイヤ４の最先端部に固着されている。
【００２７】
図３は、環状先端アダプタ２の先端面に開口する補助チューブガイド孔７の先端開口部を拡大して示しており、３ａは補助チューブ３の先端面である。１８は、固定ピン８を補助チューブ３の最先端部の外周部に固定するように締め付ける熱収縮チューブ製の狭幅のワイヤ固定チューブである。
【００２８】
補助チューブガイド孔７は全長にわたって円形の断面形状に形成されており、補助チューブ３とそれに取り付けられている操作ワイヤ４及びその先端の固定ピン８等が一体となって補助チューブガイド孔７内で軸線周り方向に自由に回転することができ、また、軸線方向に進退することができる。
【００２９】
図４は、外付けチャンネル１が内視鏡５０に取り付けられた状態を示している。前述の固定ピン８は、最先端部分だけが釘頭のように太く形成されていて、それより細い後端部分に操作ワイヤ４の先端が固着され、細い部分が補助チューブ３と共にワイヤ固定チューブ１８できつく締め付けられている。
【００３０】
その結果、操作ワイヤ４が後方から牽引されて操作ワイヤ４に強い張力が作用しても、固定ピン８がワイヤ固定チューブ１８からすっぽ抜けて外れるようなことがなく、操作ワイヤ４の牽引力が補助チューブ３の先端に確実に作用する。
【００３１】
内視鏡５０の可撓性挿入部５１の先端面には前方を観察するための観察窓５２が配置され、可撓性挿入部５１内には、処置具類を通過させるための処置具挿通チャンネル５３が挿通配置されている。
【００３２】
内視鏡５０の可撓性挿入部５１の先端部分（いわゆる先端部本体）が環状先端アダプタ２の取付孔６内に通されることにより、環状先端アダプタ２が可撓性挿入部５１の先端部分を弾力的に締め付ける状態に取り付けられ、補助チューブ３が可撓性挿入部５１の外面に沿って平行に配置された状態になる。もっとも、可撓性挿入部５１及び補助チューブ３は共に可撓性があるので、実際の使用中には、各々が周囲から受ける力で変形して平行ではない状態になる。
【００３３】
前述のように、補助チューブ３と操作ワイヤ４は、矢印Ａで示されるように一緒に軸線方向に進退させることにより、環状先端アダプタ２に形成された補助チューブガイド孔７内を軸線方向に進退自在である。しかし、熱収縮チューブ５は補助チューブガイド孔７内に入ることができない外径寸法に形成されているので、補助チューブ３を前方に押し進めると、それと一体の熱収縮チューブ５の先端面５ａが、環状先端アダプタ２の後端面に位置する補助チューブガイド孔７の後端開口部７ａにぶつかって、それ以上補助チューブ３を環状先端アダプタ２から前方に押し出すことができなくなる。  
【００３４】
このようにして、補助チューブ３の先端部分が環状先端アダプタ２の補助チューブガイド孔７から前方に一定の長さ以上に突出しないように補助チューブ３の突出長を規制するための突出ストッパが、熱収縮チューブ５の先端面５ａと補助チューブガイド孔７の後端開口部７ａ（即ち、環状先端アダプタ２の後端面）とで形成されている。なお、前述のように、補助チューブガイド孔７から前方に突出可能な補助チューブ３の先端側の領域においては、操作ワイヤ４が補助チューブ３の外面に沿って露出している。
【００３５】
操作ワイヤ４の後端部には、図１には図示が省略されている操作指掛け１０が取り付けられており、操作指掛け１０に指を掛けて、矢印Ｂで示されるように操作ワイヤ４を補助チューブ３に対して軸線方向に進退操作することができる。
【００３６】
図５は、補助チューブ３の先端部分が環状先端アダプタより前方に押し出されて、熱収縮チューブ５の先端面５ａが補助チューブガイド孔７の後端開口部７ａにぶつかった状態で、操作ワイヤ４が操作指掛け１０側から牽引操作された状態を示している。
【００３７】
１１は、操作者が指先で保持することができるように補助チューブ３の後端部に固定的に取り付けられた口元口金であり、前述の各図には図示が省略されている。なお、操作ワイヤ４の後端部を押し引き操作するための機構はその他のどの様なものであっても差し支えない。
【００３８】
内視鏡５０の可撓性挿入部５１の後端には操作部５５が設けられていて、操作部５５に配置された湾曲操作ノブ５６を回転操作することにより、可撓性挿入部５１の先端部分に形成された公知の湾曲部５７を任意の方向に任意の角度だけ屈曲させることができる。５８は、前述の処置具挿通チャンネル５３に処置具類を挿入するために操作部５５に設けられた処置具挿入口部である。
【００３９】
この図５に示されるように、操作ワイヤ４が後端側から牽引操作されると、環状先端アダプタ２より前方に突出している部分で補助チューブ３が屈曲する。その屈曲の程度は操作指掛け１０の牽引量によって任意に調整することができる。
【００４０】
補助チューブ３は操作ワイヤ４が露出した領域のみにおいて屈曲し、操作ワイヤ４は補助チューブ３が弓のごとく屈曲した範囲において弦のごとく真っ直ぐな状態で補助チューブ３から離れた状態になる。
【００４１】
また、口元口金１１を摘んで補助チューブ３を手元側から軸線周り方向に回転させれば、それと共に操作ワイヤ４も回動するので、先端側において補助チューブ３に対する操作ワイヤ４の向きが変わり、補助チューブ３の屈曲方向を任意に調整することもできる。
【００４２】
前述のように、本発明においては操作ワイヤ４を一本しか設けないことにより、補助チューブ３の周囲の径が大きくならない（したがって、患者に余分な苦痛を与えない）ようにしているが、このように手元側から回転させることで、先端部分を任意の向きに屈曲させることができる。
【００４３】
なお、操作ワイヤ４を多数（例えば４本）設ければ、任意の向きに容易に屈曲させることができる機構が得られるが、そのようにすると、装置の径が大きくなって、患者に与える苦痛が大きくなってしまう。
【００４４】
このようにして、補助チューブ３の先端の位置と向きを任意に調整することができるので、補助チューブ３に処置具３０を挿通することで、内視鏡５０内に設けられている処置具挿通チャンネル５３から突出される処置具との位置関係を任意に設定することができ、また、補助チューブ３の先端で所望の位置の粘膜にカウンタートラクションをかけることができる。 
【００４５】
図６と図７は、本発明の第２の実施例に係る外付けチャンネル１と、その外付けチャンネル１が内視鏡５０の可撓性挿入部５１に取り付けられた状態とを示しており、補助チューブ３として、処置具挿通用のルーメン３′と操作ワイヤ４が通されるルーメンとが一体成形されたマルチルーメンチューブ（この場合はダブルルーメンチューブ）が用いられ、操作ワイヤ４が補助チューブ３の先端側領域においてに露出していない。
【００４６】
また、補助チューブ３に熱収縮チューブ等を被覆せずに、補助チューブ３の硬さを途中で変化させており、図６に示されるように、環状先端アダプタ２より前方に押し出して屈曲させたい補助チューブ３の先端側の領域は軟質部３ｓ、それより後方の領域は腰の強い硬質部３ｈになっている。その他の構成は前述の第１の実施例と同様である。
【００４７】
その結果、図８に示されるように、補助チューブ３の軟質部３ｓが環状先端アダプタ２から前方に突出した状態で、操作ワイヤ４を後方から牽引操作すると、操作ワイヤ４が補助チューブ３から分離することなく、補助チューブ３の軟質部３ｓが屈曲する。          
【００４８】
図９は、本発明の第３の実施例に係る外付けチャンネル１の全体構成を示しており、環状先端アダプタ２に形成されている補助チューブガイド孔７の形状だけが第１の実施例と相違する。
【００４９】
補助チューブガイド孔７は、図１０に拡大図示されるように、補助チューブ３の先端部分と固定ピン８とを一体に固定するためにダルマ形になっているワイヤ固定チューブ１８がぎりぎりで通過することができる断面形状に形成されている。他の構成は第１の実施例と同様である。
【００５０】
したがって、図１１に示されるように、補助チューブ３の先端側の領域（即ち、操作ワイヤ４が牽引された時に屈曲する領域）を環状先端アダプタ２から前方に突出させた状態においても、補助チューブ３を手元側から軸線周り方向に回転させると、操作ワイヤ４が補助チューブガイド孔７内に引っ掛かって、補助チューブガイド孔７内における、補助チューブ３の軸線周り方向への回転が規制される。
【００５１】
その結果、環状先端アダプタ２及び補助チューブ３に対する操作ワイヤ４の位置関係が一つに限定されるので、環状先端アダプタ２が内視鏡５０の可撓性挿入部５１の先端部分に取り付けられた状態において、操作ワイヤ４が後方から牽引されると、この実施例では、補助チューブ３のうち環状先端アダプタ２より前方に突出している領域が取付孔６の前方（即ち、内視鏡５０の可撓性挿入部５１の先端部分の前方）から外方に広がる方向のみに屈曲する。これはカウンタートラクションをかける際等に有効である。
【００５２】
図１２、図１３は、本発明の第４の実施例に係る外付けチャンネル１を示しており、断面形状が正方形の回転方向位置決め用ブロック２１が熱収縮チューブ５の先端近傍に固着され、その回転方向位置決め用ブロック２１が係合する正方形の断面形状の回転方向位置決め用孔２２が補助チューブガイド孔７の後端部分に形成されている。その他の構成は第１の実施例と同様である。
【００５３】
その結果、図１４に示されるように、補助チューブ３の先端側の領域が環状先端アダプタ２から前方に突出して、回転方向位置決め用ブロック２１が回転方向位置決め用孔２２に係合した状態では、補助チューブガイド孔７内において、補助チューブ３の軸線周り方向への回転が規制される。
【００５４】
しかし、回転方向位置決め用ブロック２１と回転方向位置決め用孔２２との係合方向は９０°間隔で回転調整することができるので、回転方向位置決め用ブロック２１と回転方向位置決め用孔２２との係合状態を変えることにより、使用状況に応じて補助チューブ３の屈曲方向を９０°間隔の４方向から選択することができる。
【００５５】
このようにして、補助チューブ３が補助チューブガイド孔７に対して軸線周りの四つの向きにおいて選択的に挿脱可能である。ただし、回転方向位置決め用ブロック２１と回転方向位置決め用孔２２の断面形状を例えば正６角形又は正８角形等のように正方形以外の正多角形に形成することにより、選択数を増やすことができる。
【００５６】
図１５及び図１６は、本発明の第５の実施例に係る外付けチャンネル１の全体構成を示しており、内視鏡の可撓性挿入部の先端部分の外周を弾力的に締め付ける状態に取り付けられる弾力性のある材料からなる取り付け環２５が、環状先端アダプタ２の取付孔６の内周部に軸線周り方向に回転自在に（但し、軸線方向には移動しないように）配置されている。図１７は取り付け環２５を示し、図１８は補助チューブガイド孔７を示している。その他の構成は、前述の第４の実施例と同様である。
【００５７】
その結果、内視鏡の可撓性挿入部の先端部分の外周に環状先端アダプタ２が軸線周り方向に回転自在に取り付けられ、補助チューブ３を手元側で回動させることにより、内視鏡の可撓性挿入部の先端部分において環状先端アダプタ２を回動させ、それによって補助チューブ３の屈曲方向を調整することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１  外付けチャンネル
２  環状先端アダプタ
３  補助チューブ
４  操作ワイヤ
５  熱収縮チューブ
５ａ  先端面（ストッパ）
６  取付孔
７  補助チューブガイド孔
７ａ  後端開口部（ストッパ）
８  固定ピン
９  ワイヤガイドチューブ
２１  回転方向位置決め用ブロック
２２  回転方向位置決め用孔
２５  取り付け環
３０  処置具
５０  内視鏡
５１  可撓性挿入部
【図１】
0005671360.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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