(57)【要約】  装置は、アッパー部分、ソール、及びフィンを含む。アッパー部分は足を少なくとも部分的に覆うように構成される。ソールはアッパー部分に結合されキャビティを画定する。フィンは第１の部分と第２の部分を有する。フィンは第１の構成と第２の構成との間で移動可能である。第１の構成にある場合、フィンはソールによって画定されたキャビティ内に実質的にあり、かつ、フィンの第１の部分はフィンの第２の部分に少なくとも部分的に重なる。第２の構成にある場合、フィンはソールによって画定されたキャビティの実質的に外側に伸長する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
足を少なくとも部分的に覆うように構成されたアッパー部分と、
前記アッパー部分に結合され、キャビティをその中に画定するソールと、
第１の部分及び第２の部分を含むフィンであって、前記フィンが前記キャビティ内に実質的にあり、かつ、前記第１の部分が前記第２の部分に少なくとも部分的に重なる第１の構成と、前記フィンが前記キャビティの実質的に外側に伸長する第２の構成との間で移動可能である、フィンと、
を含む装置。
【請求項２】
前記フィンの前記第１の部分と前記フィンの前記第２の部分は物理的に異なる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
第１の位置から第２の位置への制御要素の移動によって前記フィンを前記第１の構成から前記第２の構成に移動させるように前記フィンに結合された制御要素をさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記フィンは、前記第１の構成及び前記第２の構成の両方において前記キャビティ内に実質的に維持される第１の端と、前記第２の構成において前記キャビティの外側にある第２の端とを含み、前記装置は、前記フィンの前記第１の端に隣接して結合された制御要素をさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記フィンは、前記第１の構成又は前記第２の構成の少なくとも１つにおいて解放可能にロックされるように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記フィンは、前記フィンの前記第１の部分のエッジに沿って実質的に剛性のリブを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記フィンは、前記フィンの前記第１の部分のエッジに沿って実質的に剛性のリブを含み、前記キャビティは、ガイドチャネルを画定し、前記実質的に剛性のリブは、前記第１の構成と前記第２の構成との間で移動する際に、該ガイドチャネルに沿って移動するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記フィンは、前記フィンの前記第１の部分のエッジに沿って実質的に剛性のリブを含み、前記キャビティは、ガイドチャネルを画定し、前記実質的に剛性のリブは、前記第１の構成と前記第２の構成との間で移動する際に、該ガイドチャネルに沿って移動するように構成され、前記ガイドチャネルは低摩擦材料を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記第１の構成又は前記第２の構成の少なくとも１つにおいて前記フィンを解放可能にロックするように構成された磁気ロック機構をさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記フィンの前記第１の部分は、前記フィンの前記第２の部分にスライド可能に結合される、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記フィンは、前記ソールの前記キャビティから取り外すことが可能であり、スペーサが前記ソール内に置かれる、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
足カバーに結合されるように構成されたハウジングであって、キャビティと、前記キャビティと連通する開口と、前記キャビティと連通するスロットとを画定するハウジングと、
フィンの少なくとも一部が前記キャビティ内にある第１の構成と、前記フィンが前記開口を通り伸長し前記キャビティの実質的に外側にある第２の構成との間で移動するように構成されたフィンと、
前記フィンに結合された制御要素であって、前記スロット内にスライド可能に配置され、前記フィンを前記第１の構成と前記第２の構成との間で移動させるように構成される、制御要素と、
を含む装置。
【請求項１３】
前記ハウジングは、靴、サンダル、ブーツ、又は靴下のうち少なくとも１つに着脱可能に結合されるように構成される、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記第１の構成又は前記第２の構成の少なくとも１つにおいて前記フィンを解放可能にロックするように構成された磁気ロック機構をさらに含む、請求項１２に記載の装置。
【請求項１５】
アッパー部分と、
前記アッパー部分に結合されたソールと、
前記ソールにスライド可能に結合されたフィンであって、表面を有する第１の部分と表面を有する第２の部分とを含み、前記フィンの前記第２の部分は、前記フィンの前記第１の部分の前記表面が前記フィンの前記第２の部分の前記表面上をスライドするように構成されるように、前記フィンの前記第１の部分に移動可能に結合される、フィンと、
を含み、
前記フィンは、前記第１の構成と第２の構成との間で移動可能であり、前記フィンは、前記第１の構成にある場合の第１の幅と前記第２の構成にある場合の第２の幅を有し、前記第２の幅は前記第１の幅より大きい、装置。
【請求項１６】
前記フィンは、前記フィンが前記第１の構成にある場合に、前記ソールによって画定されるキャビティ内に実質的に配置される、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記フィンは、前記フィンが前記第２の構成にある場合に、前記ソールによって画定されるキャビティの実質的に外側に伸長する、請求項１５に記載の装置。
【請求項１８】
前記アッパー部分は、ユーザに足に取り付けられるように構成される、請求項１５に記載の装置。
【請求項１９】
前記ソールは、前記第２の幅より小さい幅を画定する、請求項１５に記載の装置。
【請求項２０】
前記ソールは、前記第１の幅より大きい幅を画定する、請求項１５に記載の装置。
【請求項２１】
前記ソールは、アパーチャを流体が流れるように構成された少なくとも１つのアパーチャを画定する、請求項１５に記載の装置。
【請求項２２】
前記フィンを前記第１の構成又は前記第２の構成の少なくとも１つに維持することに役立つように構成されたロック機構をさらに含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項２３】
第１の位置から第２の位置への制御要素の移動によって前記フィンを前記第１の構成から前記第２の構成に移動させるように前記フィンに結合された制御要素をさらに含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項２４】
前記フィンの前記第１の部分は突出部を含み、前記フィンの前記第２の部分はアパーチャを画定し、前記フィンの前記第１の部分の前記突出部は、前記フィンの前記第２の部分によって画定された前記アパーチャ内をスライド可能に配置されるように構成される、請求項１５に記載の装置。
【請求項２５】
前記フィンはアパーチャを有し、前記アパーチャは前記ソールのガイドレールをスライドして受容するように構成され、前記ガイドレールは前記フィンを支持することに役立つように構成される、請求項１５に記載の装置。
【請求項２６】
前記ソールは第１のガイドチャネル及び第２のガイドチャネルを画定し、前記第１のガイドチャネルは前記フィンの前記第１の部分のリブをスライドして受容するように構成され、前記第２のガイドチャネルは前記フィンの前記第２の部分のリブをスライドして受容するように構成される、請求項１５に記載の装置。
【請求項２７】
前記ソールは、前記フィンの前記第１の部分のリブをスライドして受容するように構成された第１のガイドを画定し、前記第１のガイドチャネルは低摩擦材料を含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項２８】
前記第１の構成又は前記第２の構成の少なくとも１つにおいて前記フィンを解放可能にロックするように構成された磁気ロック機構をさらに含む、請求項１５に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願への相互参照
[1001]  本願は、「Hybrid Water Sport Footwear」なる名称で２００８年７月３０日に出願した米国特許出願第１２／１８２，８２３号の優先権を主張し且つその継続出願であり、その全体を本願に参考として組み込む。
【０００２】
[1002]  本発明は、概して、歩行及び水泳の両方に用いうる履物に関わり、より具体的には歩行モードと水泳モードの単純変換を可能にする水陸両用靴に関する。
【背景技術】
【０００３】
[1003]  例えば水泳及びスキューバダイビングといったウォータースポーツに一般的に用いられる水泳用フィンは、足の表面積を実質的に増加することによって脚の推進力を増加するように機能する。多くの種類の水泳用フィンが知られているが、多くの水泳用フィンは扱い難く、歩行には実用的ではなく、さらには着用者に潜在的な危険を及ぼす可能性がある。このような欠点を解決するために、様々なタイプの水泳用フィンと靴の組み合わせが開発されており、それには、折りたたみ可能な設計や水泳モードと歩行モードで回転可能な設計が含まれる。
【０００４】
[1004]  水泳用フィンと靴の公知の組み合わせには、例えば水泳モードと歩行モードを有するフィンブレード付き水陸両用靴状の構造が含まれる。歩行モードでは、水泳用フィンは着用者の足の甲に隣接して置かれうる。水泳モードでは、水泳用フィンは、靴状構造から伸びうる。このようなデバイスでは、拡張可能なフィンブレードは、リベット、ピン、ネジ又はナット、及びボルト組立体といったピボット点について靴のインステップに向かってフィンブレードを回転することによって水泳モードと歩行モードとの間で移動可能である。
【０００５】
[1005]  水泳用フィンと靴の他の公知の組み合わせは、中空のソールのつま先にあるカットアウトを通り水泳モードと歩行モードとの間でフィンが移動することを可能にする。しかし、このような公知のデバイスは、フィンが歩行モードにある場合、フィンを折りたたんだり靴のソールにフィンをまとめたりしなければならない。このように折り畳むと、靴のソールには段差ができ、これは、フィンが歩行モードにある場合、不快感をもたらしうる。
【０００６】
[1006]  水泳用フィンと靴の他の公知の組み合わせには、バネやピンによって中空のソールのつま先にあるカットアウトを通り伸長可能であるフリッパが含まれる。このようなデバイスは、フリッパを中空のソール内に抑える別個の保護具が必要である。フィンと靴のさらに別の公知の組み合わせには、靴から分離可能であり且つ別個のネジによって異なる位置で靴に固定可能なフィンが含まれる。このようなデバイスは、水泳モードと歩行モードとの間で移動させるには扱い難い場合がある。さらに、このようなデバイスは、紛失しうる及び／または腐食しうる金物類を有する。
【０００７】
[1007]  したがって、歩行と水泳に用いることができ、歩行モードと水泳またはダイビングモードとの間で変換し、水陸両用靴を所望のモードに維持するための便利で比較的安価で安全な手段を有する水陸両用靴が求められている。また、着用者にとって快適であり、歩行モードの際に着用者の活動を制限しない水陸両用靴が求められている。さらに、腐食しやすい金物類を用いることなく成形可能な熱可塑性材料から製造可能である、水泳用フィンと靴の組み合わせが求められている。また、信頼性があり、可逆性の保持機構と最小限の機械部品を有する、水泳用フィンと靴の組み合わせが求められている。
【発明の概要】
【０００８】
[1008]  幾つかの実施形態では、装置は、アッパー部分、ソール、及びフィンを含む。アッパー部分は足を少なくとも部分的に覆うように構成される。ソールはアッパー部分に結合されキャビティを画定する。フィンは第１の部分と第２の部分を有する。フィンは第１の構成と第２の構成との間で移動可能である。第１の構成にある場合、フィンはソールによって画定されたキャビティ内に実質的にあり、かつ、フィンの第１の部分はフィンの第２の部分に少なくとも部分的に重なる。第２の構成にある場合、フィンはソールによって画定されたキャビティの実質的に外側に伸長する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】[1009]  図１は一実施形態による第１の構成にある装置の概略図を示す。
【図２】[1009]  図２は一実施形態による第２の構成にある装置の概略図を示す。
【図３】[1010]  図３は伸長位置にある水泳用フィンコンポーネントを有する水陸両用靴の一実施形態の組立分解等角図を示す。
【図４】[1011]  図４は伸長位置にある水泳用フィンコンポーネントを有する水陸両用靴の一実施形態の組立分解等角図を示す。
【図５】[1012]  図５は一実施形態による伸長位置にある水泳用フィンコンポーネントを有する水陸両用靴の等角図を示す。
【図６】[1013]  図６は格納位置にある水泳用フィンコンポーネントを有する図５に示す水陸両用靴の直角側面図（orthogonal side view）を示す。
【図７】[1014]  図７は格納位置にある水泳用フィンコンポーネントを有する図５に示す水陸両用靴の図６に示す側面とは反対の側面からの直角図（orthogonal view）を示す。
【図８】[1015]  図８は一実施形態による格納位置にある水泳用フィンコンポーネントの平面直角図（top orthogonal view）を示す。
【図９】[1015]  図９は一実施形態による伸長位置にある水泳用フィンコンポーネントの平面直角図を示す。
【図１０】[1016]  図１０は格納位置にある図８に示す水泳用フィンコンポーネントの正面直角図（frontal orthogonal view）を示す。
【図１１】[1017]  図１１は一実施形態による格納位置にある水泳用フィンコンポーネントの平面直角図を示す。
【図１２】[1017]  図１２は一実施形態による伸長位置にある水泳用フィンコンポーネントの平面直角図を示す。
【図１３Ａ】[1018]  図１３Ａは一実施形態による伸長位置にある水泳用フィンコンポーネントの近位端の部分平面直角図（partial top orthogonal view）を示す。
【図１３Ｂ】[1018]  図１３Ｂは一実施形態による格納位置にある水泳用フィンコンポーネントの近位端の部分平面直角図を示す。
【図１４Ａ】[1019]  図１４Ａは一実施形態による伸長位置にある水泳用フィンコンポーネントの近位端の部分平面直角図を示す。
【図１４Ｂ】[1019]  図１４Ｂは一実施形態による格納位置にある水泳用フィンコンポーネントの近位端の部分平面直角図を示す。
【図１５Ａ】[1020]  図１５Ａは一実施形態による伸長位置にある水泳用フィンコンポーネントの近位端の部分平面直角図を示す。
【図１５Ｂ】[1020]  図１５Ｂは一実施形態による伸長位置にある水泳用フィンコンポーネントの近位端の部分平面直角図を示す。
【図１６】[1021]  図１６は一実施形態による伸長位置にある水陸両用靴の平面図を示す。
【図１７】[1021]  図１７は一実施形態による格納位置にある水陸両用靴の平面図を示す。
【図１８】[1022]  図１８は一実施形態による格納位置にある水泳用フィンコンポーネントの平面直角図（top orthogonal view）を示す。
【図１９】[1022]  図１９は一実施形態による伸長位置にある水泳用フィンコンポーネントの平面直角図を示す。
【図２０】[1023]  図２０は一実施形態による水陸両用靴の一部を示す。
【図２１】[1024]  図２１は一実施形態による、トップソール及びミッドソールから構成される靴のソールのキャビティ内に配置されたカセットの組立分解等角図を示す。
【図２２】[1025]  図２２は一実施形態による、水泳用フィンカセットとキャビティを有する一体式靴ソールの組立体の等角略図を示す。
【図２３】[1026]  図２３は一実施形態による、水泳用フィンコンポーネント、カセット、及びキャビティを有する一体式靴ソールの組立体の平面直角略図を示す。
【図２４】[1027]  図２４は一実施形態による多要素からなる靴のソールのキャビティ内に配置されたフィンカセットの断面直角側面図（sectional orthogonal side view）を示す。
【図２５】[1028]  図２５は一実施形態による一体式の靴ソールのキャビティ内に配置されたフィンカセットの断面直角側面図を示す。
【図２６】[1029]  図２６は靴のミッドソールと伸長位置にある水泳用フィンコンポーネントの組立分解等角図を示す。
【図２７】[1030]  図２７は靴のミッドソールと伸長位置にある図２６に示す水泳用フィンコンポーネントの拡大部分等角図を示す。
【図２８】[1031]  図２８は格納位置にある水泳用フィンコンポーネントの一実施形態の正面直角図を示す。
【図２９】[1032]  図２９は図２８の拡大部を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
[1033]  幾つかの実施形態は、靴コンポーネントと水泳用フィンコンポーネントとを含む水陸両用靴を含む。靴コンポーネントは、靴のソールに取り付けられた（例えばしっかりと取り付けられた）靴アッパー（本明細書において靴トップ又はアッパー本体とも呼ぶ）から構成される。靴コンポーネントはつま先端とかかと端を有する。ソールキャビティが、靴のソールの上面、底面、及び２つの側壁によって画定される。ソールキャビティは閉じたかかと端から開いたつま先端まで長手方向に伸長し、フィンコンポーネントを受容するように構成される。フィンコンポーネントは近位端と遠位端を有し、遠位端は、水泳補助具として機能する１以上のブレード又はフリッパ部分を有する。フィンコンポーネントは、伸長位置と格納位置を有する。格納位置にある場合、フィンコンポーネントの近位端は、ソールキャビティのかかと端内に配置され、フィンコンポーネントはソールキャビティ内に配置される。伸長位置にある場合、フィンコンポーネントの近位端は、ソールキャビティのつま先端内に配置され、フィンコンポーネントの遠位端は、１以上のブレードがソールキャビティ内に配置されないようにソールキャビティの開いたつま先端を通り伸長する。
【００１１】
[1034]  特定の実施形態では、フィンコンポーネントの遠位端は２つのブレードを有し、これらのブレードは、フィンコンポーネントが伸長されるにつれてはさみのように互いに対して移動し、かつ、フィンコンポーネントが格納されるにつれてはさみのように互いに対して移動し、それにより、フィンコンポーネントが格納位置にある場合、２つの個別のフィンブレードの少なくとも部分が重なる。
【００１２】
[1035]  幾つかの実施形態では、靴のソールによって画定されたキャビティは、その長さに沿った各点において基本的に同じ幅であるように形作られる。他の実施形態では、靴のソールによって画定されたキャビティは、かかと端及び／又はつま先端において、水泳用フィンコンポーネントの近位端よりも細いように形作られる。このような実施形態では、水泳用フィンコンポーネントの近位端は、キャビティのかかと端及び／又はつま先端内に配置される場合、横方向に圧縮される。水泳用フィンコンポーネントの近位端は、圧縮変形から回復するように十分な弾性を有する材料から構成される。この弾性は、水泳用フィンコンポーネントの伸長及び格納を容易にすることに役立つ。さらに、水泳用フィンコンポーネントの近位端は、ユーザの足に、水泳の蹴り動作時に必要な抵抗を与える。
【００１３】
[1036]  幾つかの実施形態では、水泳用フィンコンポーネントの近位端は、１以上のボイド又は穴を画定する。このような実施形態では、フィンコンポーネントの近位端には、横方向の圧縮性及び回復が与えられ、その度合いは、ボイド又は穴の数、寸法、及び形状、並びに構成材料の弾性によって左右される。
【００１４】
[1037]  水泳用フィンコンポーネントの特定の他の実施形態では、近位端は、基本的にシェブロン、すなわち、「Ｖ」字型クロスバーを画定するように構成される。このような実施形態では、フィンコンポーネントの近位端は、横方向の圧縮性及び回復が与えられ、その度合いは、シェブロン、すなわち、「Ｖ」字型クロスバーの寸法及び形状、並びに構成材料の弾性によって左右される。
【００１５】
[1038]  特定の実施形態では、ソールコンポーネントはキャビティを画定し、また、互いにしっかりと取り付けられる２以上のコンポーネントから作られる。例えば、３要素ソールコンポーネントはインナーソール、ミッドソール、及びアウターソールを有してよく、ミッドソールはかかと端内の領域からつま先端を通る長手軸に沿って延在する凹部を有するので、閉じたかかと端と開いたつま先端を有するミッドソールコンポーネントが与えられる。このような凹部が設けられたミッドソールコンポーネントとインナーソールコンポーネントの組み合わせは、フィンコンポーネントを収容するための必要なキャビティを画定する。アウターソールは、適切な靴底設計、ポッド（pod）構成等を有して、歩行モードでの水陸両用靴の使用を高めることができる。
【００１６】
[1039]  本明細書において用いられるように、用語「靴」は任意のタイプの従来の履物を意味する。これには、サンダル、ランニングシューズ、ブーツ、スリッパ等が含まれる。さらに、用語「靴」は用語「従来の履物」及び／又は任意のタイプの従来の履物と同様の意味に用いられうる。
【００１７】
[1040]  図１及び図２は、一実施形態による装置１の概略図である。装置１はソール２及びフィン４を含む。ソール２はキャビティ３を画定する。キャビティ３は、本明細書においてより詳細に説明するように、フィン４がキャビティ３内に配置可能であるように形作られる。ソール２は、足を受容するように構成された靴（図示せず）の上部分に取り付けられうる。このようにして、ユーザは、装置１を足に着用することができる。
【００１８】
[1041]  フィン４は、第１の部分５と第２の部分６を含む。フィン４の第１の部分５は、フィン４の第２の部分６とは物理的に異なる。換言すれば、フィン４の第１の部分５の遠位端部は、フィン４の第２の部分６の遠位端部に結合されていない。フィン４の第１の部分５は、フィン４の第２の部分６とは物理的に異なるので、フィン４の第１の部分５は、フィン４の第２の部分６に対して移動可能であり、その逆もまた同様である。
【００１９】
[1042]  フィン４は第１の構成（例えば図１を参照）と第２の構成（例えば図２を参照）を有する。フィン４は、第１の構成にある場合に、ソール２によって画定されたキャビティ３内に配置されるように構成される。フィン４の第１の部分５の一部は、フィン４がその第１の構成にある場合に、フィン４の第２の部分６の一部に重なる。他の実施形態では、フィンの第１の部分は、フィンがその第１の構成にある場合に、フィンの第２の部分に重ならない。フィン４が第１の構成にある場合は、装置１は従来の履物として用いることができる。例えば装置１は、ユーザが装置を従来の履物として用いることができるように足に取り付けられうる。
【００２０】
[1043]  図２に示すように、フィン４の一部は、フィン４が第２の構成にある場合に、ソール２によって画定されたキャビティ３の外側に配置される。フィン４の第１の部分５及びフィン４の第２の部分６は、フィン４が第２の構成にある場合は重ならない。このようにすると、フィン４は、第２の構成において、第１の構成におけるフィン４の幅より大きい幅を有しうる。他の実施形態では、フィンの第１の部分の一部とフィンの第２の部分の一部は、第２の構成にある場合に重なる。装置１は、フィン４が第２の構成にある場合に水履物となるように構成されうる。例えば、フィン４は、第２の構成にある場合は、ユーザが大量の水を移動させることを支援するように構成される。このようにすると、装置１は水泳用フィンとして着用されうる。
【００２１】
[1044]  フィン４は、第１の構成と第２の構成との間で移動可能である。例えば、ユーザは、フィン４を第１の構成から第２の構成に移動させて、フィン４をキャビティ３の外側の領域に露出させる。幾つかの実施形態では、ユーザは、フィン４に取り付けられたロッドを第１の位置から第２の位置にスライドさせることによって、フィン４を第１の構成から第２の構成に移動させる。ロッドはフィン４に取り付けられているので、ロッドをスライドすることによってフィン４を、第１の構成から第２の構成に、対応してスライドさせる。本明細書においてさらに詳細に説明するように、他の実施形態では、ユーザは、例えばボタンを押すことによって、コードを引くことによって、フィンを引き出すことによってフィンを第１の構成から第２の構成に移動させる。
【００２２】
[1045]  ユーザがフィン４を第１の構成から第２の構成に移動させると、フィン４の第１の部分５及びフィン４の第２の部分６は、上述したように第１の構成におけるフィン４の幅よりも大きい幅を、第２の構成において、フィン４が有するように互いから離れるように移動する。上述したように、第２の構成となると、ユーザは装置１を水泳用フィンとして用いることができる。
【００２３】
[1046]  ユーザがフィン４を第２の構成から第１の構成に移動させると、キャビティ３を画定するソール２の側壁が、フィン４の第１の部分５とフィン４の第２の部分６が互いに向かうように押し込む。そうすると、フィン４の第１の部分５とフィン４の第２の部分６が重なる。このようにすると、フィン４の幅は、フィン４がソール２によって画定されたキャビティ３内に移動するにつれて減少する。換言すれば、第１の構成と第２の構成との間でフィン４を移動させることによって、フィン４の第１の部分５及びフィン４の第２の部分６を互いに対してはさみのように移動させる。第１の構成となると、ユーザは装置１を歩行用の靴として用いることができる。
【００２４】
[1047]  図３は、水陸両用靴１０の一実施形態のコンポーネント間の全体的な関係を示す組立分解等角図を示す。水陸両用靴１０は、靴のソール１２に取り付けられた靴のアッパー１１を含み、靴の各コンポーネントはつま先端とかかと端を有する。靴のソール１２は、上面、底面、及び２つの側面を有するソールキャビティ１３を画定するように構成される。ソールキャビティ１３は、閉じたかかと端１４から開いたつま先端１５に長手方向に延在する。ソールキャビティ１３は、水泳用フィンコンポーネント１７を受容するような寸法にされる。水泳用フィンコンポーネント１７は、水泳用フィンコンポーネント１７がソールキャビティ１３から伸長したりその中に格納されたりできるようにソールキャビティ１３内にスライド可能に配置される。靴のソール１２は、かかと端からつま先端に長手軸に沿って延在し且つ靴のソール１２の外側からソールキャビティ１３の内部にまで側壁を完全に通り延在するサイドスロット１６を画定する。
【００２５】
[1048]  水泳用フィンコンポーネント１７の近位端部のエッジには、水泳用フィンコンポーネント１７がソールキャビティ１３内に配置される場合に、ソールキャビティ１３の内部から靴のソールの外側にサイドスロット１６を通り延在するような寸法にされるグリップ部材２０が取り付けられる。グリップ部材２０は、例えば、ロッド又は円筒ピンであってよい。固定具２１がグリップ部材２０に結合される。グリップ部材２０は、水泳用フィンコンポーネント１７の伸長及び格納のための便利な方法をユーザに提供し、一方、固定具２１は、水泳用フィンコンポーネント１７を伸長又は格納位置に維持する。水泳用フィンコンポーネント１７の遠位端は、水泳補助具として機能する第１のブレード１８及び第２のブレード１９を有する。水泳用フィンコンポーネント１７が、格納位置にある場合、水泳用フィンコンポーネント１７の近位端部はソールキャビティ１３のかかと端内に配置され、水泳用フィンコンポーネント１７全体がソールキャビティ１３内に置かれる。他の実施形態では、水泳用フィンコンポーネントの一部は、水泳用フィンコンポーネントが格納位置にある場合、ソールキャビティの外側に配置される。水泳用フィンコンポーネント１７が伸長位置にある場合、水泳用フィンコンポーネント１７の近位端部はソールキャビティ１３のつま先端内に置かれ、遠位端部は、ブレード１８、１９がソールキャビティ１３の外側に配置されるようにソールキャビティ１３の開いたつま先端１５を通り伸長する。
【００２６】
[1049]  靴のアッパー１１は、ユーザの足に靴のアッパー１１を取り付けるように構成されたストラップを有する靴として示される。しかし、靴のアッパー１１は、任意のタイプ及び／又はスタイルの靴と同様であってよい。例えば、幾つかの実施形態では、靴のアッパーは、ユーザの足が靴のアッパー内に実質的に囲まれる閉じられた靴であってよい。他の実施形態では、靴のアッパーは、ユーザの足が靴のアッパーを囲む領域に実質的に露出されるサンダルであってよい。さらに別の実施形態では、靴のアッパーは任意の既知の靴であってよい。
【００２７】
[1050]  いくつかの実施形態では、１以上の様々な靴のコンポーネントが、靴の中から靴の周りの領域に水といった液体が通過できるように構成された１以上の排出管（outlet lumen）を画定しうる。このような排出管は、靴からの液体の排出を高める。例えば、靴のアッパー１１は、ユーザの足を囲む領域から靴のアッパー１１を囲む領域に液体を排出するように構成された排出管を有しうる。
【００２８】
[1051]  幾つかの実施形態では、開いたつま先はカバー（図示せず）を有してよい。カバーは、靴のつま先端にある開口上に延在するように構成されうる。このようなカバーはソールキャビティ及び水泳用フィンコンポーネントを保護する。さらに、このようなカバーは、砂といった屑がソールキャビティ内に侵入することを阻止する。カバーは、水泳用フィンコンポーネントが格納位置から伸長位置に移動される場合に、フラップが蝶番によって動き、水泳用フィンコンポーネントの遠位端部がソールキャビティを出るように靴のつま先端に蝶番によって移動可能に結合されるフラップであってよい。他の実施形態では、カバーは、水泳用フィンコンポーネントが伸長位置と格納位置との間で移動される際に手動で取り外されて交換されてもよい。
【００２９】
[1052]  図４は、一実施形態による水陸両用靴３０の組立分解等角図を示す。水陸両用靴３０は、靴のアッパー本体３１、インナーソール３２、ミッドソール３３、及びアウターソール３４を有する靴部から構成される。ミッドソール３３は、ミッドソール３３が開いたつま先端３６と閉じたかかと端３７を有するように、かかと端内からミッドソール３３によって画定された長手軸に沿ってつま先端を通り延在するミッドソール凹部３５を画定するように構成される。さらに、ミッドソール凹部３５の内部からミッドソール３３の側壁を通り延在するサイドスロット３８が、ミッドソール３３の長手軸に沿って配置される。図４に示すように、アウターソール３４は、水泳用フィンコンポーネント４２がミッドソール凹部３５及びインナーソール３２によって画定されたキャビティの中に又はその外に移動させることを可能とするように構成されたスロット付きつま先開口４１を有する一体式ブルノーズ構造４０を有する。このようなブルノーズ構造４０は、つま先部分に補強と安定性を与える。
【００３０】
[1053]  水陸両用靴３０はさらに、水泳用フィンコンポーネント４２を含む。水泳用フィンコンポーネント４２は、２つの物理的に異なるブレード要素４３及び４４を有する遠位端部と、水泳用フィンコンポーネント４２の厚みを通り延在するボイド４６、４７、４８、及び４９を画定する幾何学構成を有する近位端部とを含む。水泳用フィンコンポーネント４２が、格納位置にある場合、水泳用フィンコンポーネント４２は、ミッドソール凹部３５及びアウターソール３４によって画定されたキャビティ内に配置される。開いたサイドスロット３８を通り延在するように構成された突出ロッド４５は、水泳用フィンコンポーネント４２の近位端部のエッジにしっかりと取り付けられる。固定具３９が突出ロッド４５に結合される。突出ロッド４５は、水泳用フィンコンポーネント４２の伸長及び格納のための便利な方法をユーザに提供するグリップ部材として機能し、一方、固定具３９は、伸長位置又は格納位置における水泳用フィンコンポーネント４２の保持を支援する。幾つかの実施形態では、突出ロッド４５はネジ山を有し、固定具３９は対応するナットである。
【００３１】
[1054]  図５、図６、及び図７に完全に組み立てられた水陸両用靴５０の実施形態の図を示す。図５は伸長位置にある水泳用フィンコンポーネント５１を有する水陸両用靴５０の等角図であり、図６は格納位置にある水泳用フィンコンポーネント５１を有する水陸両用靴５０の直角側面図であり、図７は格納位置にある水泳用フィンコンポーネント５１を有する水陸両用靴５０の図６に示す側面とは反対の側面の直角図である。固定具５２が、水泳用フィンコンポーネント５１が伸長位置にある場合（例えば図５を参照）、開いたサイドスロット５３のつま先端に配置される。固定具５２は、水泳用フィンコンポーネント５１が格納位置にある場合（例えば図６を参照）、開いたサイドスロット５３のかかと端に配置される。水泳用フィンコンポーネント５１は、上述したブレードと構造的にも機能的にも類似する２つの別個のブレード要素を含む。
【００３２】
[1055]  図８は靴のソール６０によって画定されたキャビティ内の格納位置に配置された第１のブレード６２及び第２のブレード６３を含む水泳用フィンコンポーネント６１の平面直角図を示す。図９は伸長位置に配置された図８の水泳用フィンコンポーネント６１の平面直角図を示す。靴のソール６０によって画定されたキャビティは、かかと端において、水泳用フィンコンポーネント６１の近位端がキャビティのかかと端内に配置される場合に横方向に圧縮されるように、つま先端におけるよりも細い。図１０は靴のソール６０によって画定されたキャビティ内に配置された水泳用フィンコンポーネント６１を有する靴のソール６０の正面直角図を示す。
【００３３】
[1056]  水泳用フィンコンポーネント６１の第１のブレード６２及び第２のブレード６３は、第１のブレード６２及び第２のブレード６３の外側エッジに沿ってそれぞれ配置される第１のブレードリブ６４及び第２のブレードリブ６５を含む。ブレードリブ６４、６５は多数の機能を果たす。水泳用フィンコンポーネント６１が伸長位置にある場合（例えば図９を参照）、ブレードリブ６４、６５は、ある程度の剛性を与え、伸長位置において水陸両用靴が機能することを支援するブレード６２、６３を支持する。換言すれば、ブレードリブ６４、６５は、水を効果的に移動させるようにブレード６２、６３を支援する。さらに、水泳用フィンコンポーネント６１が格納位置にある場合（例えば図８を参照）、ブレードリブ６４、６５は、キャビティのエッジによって与えられる圧力によって横方向に圧縮される。このようにすると、ブレードリブ６４、６５は、水泳用フィンコンポーネント６１が格納位置にある場合の靴のソール６０における水泳用フィンコンポーネント６１の保持を支援する。
【００３４】
[1057]  水泳用フィンコンポーネント６１は、水泳用フィンコンポーネント６１が伸長位置から格納位置に移動するにつれてブレード６２、６３がはさみのように重なることを可能にするように実質的に弾性である。このようなブレード６２、６３のはさみのような動作は、水泳用フィンコンポーネント６１の様々な要素の弾性によるものであり、言い換えれば、構成材料の設計及び選択に応じる。格納位置における水泳用フィンコンポーネント６１のブレード６２、６３間の重なり合いの関係は図８に示し、第１のブレード６２の一部が第２のブレード６３の一部の上方に配置される。
【００３５】
[1058]  図１１は靴のソール７０によって画定されたキャビティ内の格納位置にあるブレード７２及び７３を含む水泳用フィンコンポーネント７１の平面直角図を示す。図１２は伸長位置にある図１１の水泳用フィンコンポーネント７１の平面直角図を示す。靴のソール７０によって画定されたキャビティは、水泳用フィンコンポーネント７１の近位端がキャビティのかかと端に置かれる場合に横方向に圧縮されないように、かかと端とつま先端において実質的に同じ幅である。
【００３６】
[1059]  図４では単一のボイド４６を第１の側面に、３つのボイド４７、４８、４９を第２の側面に有するように示したが、水泳用フィンコンポーネントは、任意の数のボイドを画定しても、ボイドの任意の構成を有してもよい。例えば、図１３Ａ及び図１３Ｂは、単一のボイド８３を画定する近位端部８２を有する水泳用フィンコンポーネントの一実施形態を示す。水泳用フィンコンポーネントが伸長位置にある場合（例えば図１３Ａを参照）、近位端部８２は、近位端部８２が緩められた非圧縮状態にあるように靴のソールによって画定されたキャビティのつま先端部８０内に配置される。水泳用フィンコンポーネントが伸長位置にある場合、近位端部８２によって画定されたボイド８３は、実質的に円形である。水泳用フィンコンポーネントが格納位置にある場合（例えば図１３Ｂを参照）、水泳用フィンコンポーネントの近位端部８２は、近位端部８２が靴のソールキャビティのかかと端部８１の側面によって横方向に圧縮されるように靴のソールキャビティのかかと端部８１内に配置される。水泳用フィンコンポーネントが格納位置にある場合、近位端部８２によって画定されたボイド８３は、形状が実質的に楕円形である。
【００３７】
[1060]  ボイド８３と近位端部８２の弾性は、水泳用フィンコンポーネントの伸長及び格納を容易にすることに役立つ。ボイド８３はさらに、水泳用フィンコンポーネントの重量も軽減するのに役立つ。水泳用フィンコンポーネントの近位端部８２は、「踏み板（foot plate）」としても機能し、水泳の蹴り動作時に必要な抵抗を提供する。換言すれば、水が水泳用フィンコンポーネントの遠位端部に抵抗を与えるにつれ、水泳用フィンコンポーネントの近位端部８２は、靴のソールによって画定されたキャビティのつま先端部８０内のその位置を維持する。これにより、水泳用フィンコンポーネントの遠位端部は、水泳用フィンコンポーネントの近位端部８２に対して適切に剛性であり続け、それにより水に力を与えてユーザを推進させる。
【００３８】
[1061]  図１４Ａ及び図１４Ｂは、第１のオボイド又は卵形のボイド８５と第２のオボイド又は卵形のボイド８６を画定する近位端部８４を有する水泳用フィンコンポーネントの一実施形態を示す。水泳用フィンコンポーネントが伸長位置にある場合（例えば図１４Ａを参照）、近位端部８４は、水泳用フィンコンポーネントの近位端部８４が緩められた非圧縮状態にあるように靴のソールによって画定されたキャビティのつま先端部１０１内に配置される。水泳用フィンコンポーネントの近位端部８４が緩められた非圧縮状態にある場合、ボイド８５、８６は自然な形状を示す。水泳用フィンコンポーネントが格納位置にある場合（例えば図１４Ｂを参照）、水泳用フィンコンポーネントの近位端部８４は、水泳用フィンコンポーネントの近位端部８４が靴のソールのキャビティのかかと端部１０２の側面によって横方向に圧縮されるように靴のソールによって画定されたキャビティのかかと端部２０１内に配置される。これにより、ボイド８５、８６が細長い形状を示すようにボイド８５、８６は圧縮される。上述したボイド８３と同様に、ボイド８５、８６は、水泳用フィンコンポーネントの伸長及び格納を容易にし、かつ、水泳用フィンコンポーネントの重量を軽減することにも役立つ。
【００３９】
[1062]  図１５Ａ及び図１５Ｂは、シェブロン８８、すなわち、Ｖ字形状を有する近位端部８７を有する水泳用フィンコンポーネントの一実施形態を示す。水泳用フィンコンポーネントが伸長位置にある場合（例えば図１５Ａを参照）、近位端部８７は、近位端部８４が緩められた非圧縮状態にあるように靴のソールキャビティのつま先端部１０３内に配置され、シェブロン８８は自然な形状を示す。水泳用フィンコンポーネントが格納された位置にある場合（例えば図１５Ｂを参照）、近位端部８７は、近位端部８７が靴のソールキャビティのかかと端部１０４の側面によって横方向に圧縮されるように靴のソールキャビティのかかと端部１０４内に配置される。近位端部８７の圧縮は、シェブロン８８が細長い形状を示すようにシェブロン８８を圧縮する。上述したボイド８３と同様に、シェブロン８８は、水泳用フィンコンポーネントの伸長及び格納を容易にし、かつ、水泳用フィンコンポーネントの重量を軽減することにも役立つ。
【００４０】
[1063]  他の実施形態では、水泳用フィンコンポーネントの近位端部の幾何学構成は、シェブロン、Ｖ字型構成、Ｈ字型構成等、並びに様々な数、寸法及び／又は形状のボイドを含みうる。水泳用フィンコンポーネントの近位端部の幾何学構成は、構成材料の弾性からも得られる、適切な度合いの横方向の圧縮性を与えるように選択される。ボイドの適切な幾何学形状は、円形、楕円形、四角形、矩形、平行四辺形、三角形といった標準の形状に限定されず、及び／又はスロット及び／または標準ではない形状が含まれる。
【００４１】
[1064]  図１６及び図１７は、それぞれ、一実施形態による伸長位置及び格納位置にある水泳用フィンコンポーネント２６０の平面図を示す。伸長位置にある場合、水泳用フィンコンポーネント２６０の一部は、ソール２５５によって画定されたキャビティの外側に配置される。格納位置にある場合、水泳用フィンコンポーネント２６０は、ソール２５５によって画定されたキャビティ内に実質的に配置される。水泳用フィンコンポーネント２６０は、第１のブレード２６２及び第２のブレード２６４を含む。第１のブレード２６２及び第２のブレード２６４は、それぞれ、上述した、水泳用フィンコンポーネント６１の第１のブレード６２と水泳用フィンコンポーネント６１の第２のブレード６３と構造的且つ機能的に同様である。したがって、第１のブレード２６２と第１のブレード６２との類似性と、第２のブレード２６４と第２のブレード６３との類似性は、ここでは詳細に説明しない。
【００４２】
[1065]  水泳用フィンコンポーネント２６０の第１のブレード２６２はアパーチャ２６３を画定する。このアパーチャは、水泳用フィンコンポーネント２６０の第２のブレード２６４の突出部２６５を受容するように構成される。第２のブレード２６４の突出部２６５は、水泳用フィンコンポーネント２６０が伸長位置（図１６）と格納位置（図１７）との間で移動するにつれて第１のブレード２６２によって画定されたアパーチャ２６３内をスライドするように構成される。突出部２６５は、伸長位置と格納位置との間で水泳用フィンコンポーネント２６０が移動するにつれて水泳用フィンコンポーネント２６０に追加の支持を与えるように構成される。
【００４３】
[1066]  水泳用フィンコンポーネント２６０はさらに、第１のアパーチャ２７０及び第２のアパーチャ２７２を画定する。水泳用フィンコンポーネント２６０の第１のアパーチャ２７０は、図１３Ａ及び図１３Ｂに関連して上述したボイド８３と構造的に且つ機能的に同様である。したがって、水泳用フィンコンポーネント２６０が伸長位置にある場合、第１のアパーチャ２７０は、緩められた非圧縮状態にあり、実質的に円形である。水泳用フィンコンポーネント２６０が格納位置にある場合、第１のアパーチャ２７０は、ソール２５５によって画定されたキャビティの側壁によって横方向に圧縮される。上述したように、他の実施形態では、第１のアパーチャは任意の適切な形状であってよい。水泳用フィンコンポーネント２６０によって画定された第２のアパーチャ２７２は、伸長位置から格納位置に移動される際に第１のブレード２６２及び第２のブレード２６４が互いに向かって移動することを可能にするような形状にされ且つ構成される。
【００４４】
[1067]  使用時、ユーザは、図１６における矢印ＢＢによって示される方向にソール２５５に対して水泳用フィンコンポーネント２６０を移動させることによって、水泳用フィンコンポーネント２６０を伸長位置（図１６）から格納位置（図１７）に移動させることができる。水泳用フィンコンポーネント２６０が図１６における矢印ＢＢによって示される方向に移動するに連れて、水泳用フィンコンポーネント２６０の大きい部分がソール２５５によって画定されたキャビティ内を移動する。これにより、ソール２５５の壁が、水泳用フィンコンポーネント２６０のブレード２６２、２６４を互いに対して移動させる。この移動は、第２のブレード２６４の突出部２６５を、第１のブレード２６２によって画定されたアパーチャ２６３内でスライドさせる。突出部２６５がアパーチャ２６３内をスライドするにつれて、第１のブレード２６２は、第２のブレード２６４の大きい部分に重なる。さらに、水泳用フィンコンポーネント２６０が図１６における矢印ＢＢによって示される方向に移動するにつれて、第１のアパーチャ２７０及び第２のアパーチャ２７２が圧縮される。このことにより、水泳用フィンコンポーネント２６０が、図１７に示すようにソール２５５によって画定されたキャビティ内に配置されることが可能となる。他の実施形態では、水泳用フィンコンポーネントの一部が、水泳用フィンコンポーネントが格納位置にある場合に、靴のソールによって画定されたキャビティの外側に配置されたままである。
【００４５】
[1068]  幾つかの実施形態では、アパーチャの代わりに、第１のブレード２６２は凹部（図示せず）を画定し、その中を突出部２６５がスライドするように構成される。他の実施形態では、アパーチャ（又は凹部）は、第２のブレードによって画定され、突出部は第１のブレード上に位置決めされる。
【００４６】
[1069]  幾つかの実施形態は、水泳用フィンコンポーネントを伸長及び／又は格納位置に移動させる及び／又はロックすることを支援するグリップ部材及び／又はロック部材を含む。例えば、グリップ部材及びロック部材は、水陸両用靴を歩行モードと水泳モードとの間で再構成するように水泳用フィンコンポーネントを好都合に伸長する及び／又は格納することを可能にするように組み合わされてもよい。グリップ部材は、水泳用フィンコンポーネントを所定の位置にロックするように構成されてよい。好適なグリップ部材は、水泳用フィンコンポーネントの近位端のエッジにしっかりと取り付けられたロッド又は他のそのような突出部であってよい。グリップ部材は、靴のソールによって画定されたキャビティの側面にあるスロット又はチャネルを通り延在する。ロック部材はグリップ部材に結合される。ロック部材は、水泳用フィンコンポーネントを伸長又は格納位置に保持するように構成される。
【００４７】
[1070]  図１８及び図１９は、一実施形態によるロック機構を有するグリップ部材１４２の一例を示す。水泳用フィンコンポーネント１４０は、ソール１４１によって画定されたキャビティ内に配置される。ソール１４１は、ソール１４１にあるサイドスロットのかかと端部の付近に配置される第１の磁石１４３（負の極性を有するものとして示す）と、ソール１４１におけるサイドスロットのつま先端部の付近に配置される第２の磁石１４５（負の極性を有するものとして示す）を含む。水泳用フィンコンポーネント１４０は、グリップ部材１４２を有する。グリップ部材１４２は、水泳用フィンコンポーネント磁石１４４（正の極性を有するものとして示す）を有する突出部であってよい。磁石１４４、１４５、１４３は、ソール１４１における第１の磁石１４３及び第２の磁石１４５は、それぞれ、水泳用フィンコンポーネント磁石１４４を引き寄せるように向けられる。このような磁力は、事実上、ロック機構として機能する。
【００４８】
[1071]  他の実施形態では、磁石の極性は切り替えられてもよい。例えば、第１の磁石及び第２の磁石が正の極性を有し、水泳用フィンコンポーネント磁石が負の極性を有してよい。幾つかの実施形態では、ソールのかかと端部またはソールのつま先端部の一方のみが磁石を有する。このような実施形態では、水泳用フィンコンポーネントは、格納位置又は伸長位置のうちどちらか一方においてのみ磁気的にロック可能である。他の実施形態は、磁石は、ソール及び水泳用フィンコンポーネントの表面にしっかりと取り付けられるか、または、ソール及び水泳用フィンコンポーネント、又はこれらの組み合わせに含まれてもよい。さらに別の実施形態では、水泳用フィンコンポーネント又はソールのいずれかが磁石を有してよく、補完的なコンポーネントがそのような磁石によって引き寄せられる材料を含んでもよい。幾つかの実施形態では、磁石は強磁性材料であってよく、引き寄せられることが可能な材料は鉄又はその合金であってよい。
【００４９】
[1072]  水泳用フィンコンポーネント磁石１４４は、図１８及び図１９では、第１の磁石１４３又は第２の磁石１４５のそれぞれと重ならないように示されるが、他の実施形態では、水泳用フィンコンポーネント磁石は、格納位置にある場合に第１の磁石に、又は、伸長位置にある場合に第２の磁石に重なるように構成される。換言すれば、このような実施形態では、水泳用フィンコンポーネント磁石は、格納位置にある場合に第１の磁石、又は、伸長位置にある場合に第２の磁石の上に配置される。さらに別の実施形態では、水泳用フィンコンポーネント磁石は、格納位置又は伸長位置のそれぞれにおいて水泳用フィンコンポーネントをロックするように構成された任意の方法で、格納位置にある場合に第１の磁石に対して、又は、伸長位置にある場合に第２の磁石に対して位置決めされることが可能である。
【００５０】
[1073]  磁気グリップ部材を上で図示したが、図２０は、一実施形態によるロック機構を有するグリップ部材の別の例を示す。図２０は、ソールの側部２０６によって画定されたサイドスロット２０２内に配置された、水泳用フィンコンポーネントのグリップ部材２０６の側面斜視図を示す。グリップ部材２０６は、ソールの側部２００によって画定されたサイドスロット２０２内を、ソールのかかと端部２０８とソールのつま先端部（図示せず）との間をスライドするように構成される。グリップ部材２０６がサイドスロット２０２内をかかと端部２０８とつま先端部との間でスライドすると、水泳用フィンコンポーネントは格納位置と伸長位置との間を移動する。
【００５１】
[1074]  ソールの側部２００は、ソールのかかと端部２０８においてサイドスロット内に配置される２つのリッジ２０４を含む。２つのリッジ２０４は、図２０において矢印ＡＡによって示される方向におけるグリップ部材２０６の望ましくない移動を制限することに役立つ。このようにすると、リッジ２０４は、水泳用フィンがその格納位置から動き出ることを阻止することに役立つ。換言すれば、リッジ２０４は、水泳用フィンをその格納位置にロックすることに役立つ。
【００５２】
[1075]  グリップ部材２０６は、図２０における矢印ＡＡによって示される方向においてグリップ部材２０６に相当な力が加えられると、２つのリッジ２０４間を通過するように構成される。例えば、ユーザがグリップ部材２０６を図２０における矢印ＡＡによって示される方向にグリップ部材２０６を引く及び／又は押すと、グリップ部材２０６は、２つのリッジ２０４間を通過する。したがって、ユーザが水泳用フィンをその格納位置からその伸長位置に移動させたい場合、ユーザはグリップ部材２０６を図２０における矢印ＡＡによって示される方向に移動させる。これにより、グリップ部材２０６は、図２０における矢印ＡＡによって示される方向に、２つのリッジ２０４を通過して、サイドスロット２０２のつま先端部（図示せず）まで、サイドスロット２０２内をスライドする。これにより、水泳用フィンコンポーネントは、格納位置から伸長位置に移動する。
【００５３】
[1076]  サイドスロット２０２のかかと端部２０８と同様に、サイドスロット２０２のつま先端部（図示せず）もサイドスロット２０２のかかと端部２０８の２つのリッジ２０４と構造的且つ機能的に同様である２つのリッジを有しうる。サイドスロット２０２のつま先端部における２つのリッジは、例えば水泳用フィンをその伸長位置にロックしうる。
【００５４】
[1077]  他の実施形態では、ロック部材は、バネ張力機構、摩擦機構、ナット及びボルト機構、磁石、取り外し可能ピン、ボタン、タイ、ストラップ等を含む。例えば、ロック部材は、水泳用フィンコンポーネントを伸長位置に付勢するバネ荷重機構を含んでよい。ロック部材はさらに、靴の側面上のプッシュボタン、及び／又は、水泳用フィンコンポーネントを格納位置に保持するように構成された取り外し可能なピンを含んでよい。このような実施形態では、ボタンが押されると、及び／又は、ピンが取り外されると、水泳用フィンコンポーネントは、格納位置から伸長位置に移動する。さらに別の実施形態では、水泳用フィンコンポーネントの近位端部は、水泳用フィンコンポーネントのつま先端が押された場合に水泳用フィンコンポーネントが格納位置から伸長位置に移動するように、ボタンと同様に機能しうる。他の実施形態では、水泳用フィンコンポーネントは格納位置に付勢されていて、ボタンを押す又はピンを取り外すことによって水泳用フィンコンポーネントを伸長位置から格納位置に移動させる。
【００５５】
[1078]  さらに別の実施形態では、ロック部材は、靴の片側にあるプッシュボタン及びもう片側にあるグリップ部材を含む。水泳用フィンを伸長位置から格納位置、又は、格納位置から伸長位置に移動させるためには、上述したようにボタンを押してグリップ部材を移動させる必要がある。
【００５６】
[1079]  幾つかの実施形態では、グリップ部材及びロック部材は、靴の外側、すなわち、もう一方の靴に面していない方の靴の側面に配置される。他の実施形態では、グリップ部材及びロック部材は、靴の内側、すなわち、もう一方の靴に面している靴の側面に配置される。さらに別の実施形態では、靴は、靴の両側に配置される２つのグリップ部材及び／又は２つのロック部材を含む。特定の実施形態では、グリップ部材は、ロック部材として固定ナットを受容するネジ切りされた遠位端を有するロッド状の突出部である。
【００５７】
[1080]  水陸両用靴の様々なコンポーネントを様々な材料から形成することができる。例えば、幾つかの実施形態では、コンポーネントは、弾性プラスチック、熱硬化性ゴム、熱可塑性エラストマー、エラストマー重合体合金等から構成することができる。スチレンブロック共重合体、ポリオレフィン共重合体、エチレン酢酸ビニール（ＥＶＡ）共重合体、硬化ポリウレタン、熱可塑性ポリウレタン、熱可塑性コポリエステル、熱可塑性ポリアミド、塩化ポリビニール（ＰＶＣ）合成物、並びにそれらの組み合わせ、混合物、及び合金といった材料も用いることができる。他の実施形態では、強化重合体合成物が用いられる。
【００５８】
[1081]  特定の実施形態では、様々なコンポーネントの組み合わせが、一体式又はモノリシック構造の一部であってよい。特定の他の実施形態では、インナーソール又はフットベッド及びミッドソールが、単一の靴のソールコンポーネントとして組み合わせられる。このような一体式の構造は、次に限定されないが圧縮成形、射出成形、液状射出成形（ＬＩＭ）、反応射出成形（ＲＩＭ）等を含む重合体を成形する当技術において公知である様々な技術のいずれかを用いて好都合に達成されうる。特定の他の実施形態では、一体式の構造は、次に限定されないが接着、超音波溶接、振動及び摩擦溶接、レーザ溶接、溶媒溶接等を含む公知の技術を介して個別のコンポーネントを溶解することによって達成される。
【００５９】
[1082]  幾つかの実施形態は、靴のソールキャビティの表面とその中に配置された水泳用フィンコンポーネントとの間のスリーブ及び／又はライナーとして機能する靴のソールキャビティ内の開放端を有するカセット又はカートリッジを有する。このようなカセット又はカートリッジは、靴のソールキャビティ内に実質的にはまり、且つ、カセットの外面が靴のソールキャビティの内面と実質的に接触するように形作られ且つ構成される。これらの靴のソールキャビティ及びカセット又はカートリッジは共に、カセット又はカートリッジ内に配置された水泳用フィンコンポーネントがスライドして伸長するまたは格納されることを可能にする開いたつま先端を有する。幾つかの実施形態では、そのようなカセット又はカートリッジは、側面を通り延在する、長手方向に向けられたカセットスロットを含み、このようなカセットスロットは、対応するソールキャビティのサイドスロットと位置合わせされ、それにより、これらのスロットは水泳用フィンコンポーネントの適切な近位エッジに取り付けられたロッド状のグリップ部材を収容することができる。さらに、このようなカセット又はカートリッジは、靴のソールキャビティがミッドソール凹部とインナーソールの組み合わせによって画定される実施形態、並びに靴のソールが一体式構造である実施形態において有用である。このようなカセットは、成形工程時に靴のソールに組み込まれるか、靴のソールキャビティ内にスライドされて接着剤、溶接等によって固定されうる。
【００６０】
[1083]  幾つかの実施形態では、カートリッジ又はカセットは、水泳用フィンコンポーネントが伸長されるか又は靴のソールキャビティ内に格納される際の水泳用フィンコンポーネントのスライド動作を支援する低摩擦スリーブ又はライナーとして機能する。さらに、幾つかの実施形態では、カセット又はカートリッジは、格納位置にある場合に水泳用フィンコンポーネントの保護環境を与える。
【００６１】
[1084]  そのようなカセット又はライナーの構成に有用な材料は、次に限定されないが、ポリエチレン（ＰＥ、ＨＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ）といったポリオレフィン、ポリプロピレン（ＰＰ）、エチレン酢酸ビニール（ＥＶＡ）、アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン三元重合体（ＡＢＳ）、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）等、並びに、これらの共重合体、合金、及び／又は混合体を含む。幾つかの実施形態では、スリーブは、隣接するコンポーネントを構成する材料の摩擦係数より低い摩擦係数を有する材料から構成される。幾つかの実施形態では、カセット又はカートリッジは、ＡＳＴＭ  Ｄ２２４０タイプＡ及びタイプＤのスケールによって測定されるように、より高いデュロメータ表示によって示されるように、水泳用フィンコンポーネント、ミッドソール、及びインナーソールを構成する材料より硬い材料から構成される。
【００６２】
[1085]  図２１は、トップソール１１０及びミッドソール１１１によって画定されたミッドソールキャビティ１１２内に配置されたカセット１１３の組立分解等角図を示す。カセット１１３は、つま先端１１４にアパーチャを画定し、水泳用フィンコンポーネントを収容するように構成され且つ収容できるような寸法にされたキャビティを画定する。水泳用フィンコンポーネントはキャビティ内にスライド可能に配置される。カセット１１３はさらに、その中をグリップ部材が延在することができるサイドスロット１１５を画定する。グリップ部材を用いて水泳用フィンコンポーネントを格納位置と伸長位置との間でスライドさせることができる。
【００６３】
[1086]  図２２は、靴のソールキャビティ１２１、靴のソールのサイドスロット１２２、及び靴のソールのつま先開口１２３を画定する一体式の靴ソール１２０の組立分解等角図を示す。靴のソールのつま先開口は、靴のソールキャビティ１２１へのアクセスを与える。カセットのサイドスロット１１５及び開いたつま先端１１４を画定するカセット１１３を、靴のソールのつま先開口１２３を通り靴のソールキャビティ１２１内に挿入しうる。カセット１１３が靴のソールキャビティ１２１内に配置されると、靴は水陸両用靴として用いることができる。
【００６４】
[1087]  幾つかの実施形態では、カセット１１３は、靴が水陸両用靴として用いられない場合に、靴のソールキャビティ１２１から取り外されてよい。そのような実施形態では、カセットは、スペーサ（図示せず）によって交換されてよい。スペーサは、カセット１１３が靴のソールキャビティ１２１内に配置されていない場合の靴のソールキャビティ１２１を塞ぐ及び／又は維持する。スペーサは、ユーザが靴を水陸両用靴として用いたい場合に、靴のソールキャビティ１２１から取り外されてカセット１３１と交換されてよい。
【００６５】
[1088]  図２３は、靴のソール１２０、カセット１１３、及び水泳用フィンコンポーネント１２４間の関係を示す。水泳用フィンコンポーネント１２４はカセット１１３内に配置され、カセット１１３は靴のソールキャビティ１２１内に配置される。グリップ部材１２５が、カセットサイドスロット１１５及び靴のソールサイドスロット１２２を通り延在することができる。グリップ部材１２５は、ユーザが水泳用フィンコンポーネントを伸長位置と格納位置との間で移動させることを可能にする。
【００６６】
[1089]  図２４は、インソール１３１、ミッドソール１３２、及びボトムソール１３６を有するソール組立体１３０の一実施形態の断面直角側面図を示す。ソール組立体１３０は靴のソールキャビティ１３３を画定する。カートリッジ又はカセット１３４は、靴のソールキャビティ１３３内に配置される。図２４は様々な部品から構成されるが、図２５は一体式の靴のソール１３５を有するソール組立体の一実施形態の断面直角側面図を示す。カートリッジ又はカセット１３７は、靴のソール１３５によって画定されたキャビティ１３８内に配置される。
【００６７】
[1090]  図２６及び図２７は、一実施形態によるミッドソール９０及び水泳用フィンコンポーネント９３を示す。ミッドソール９０は、ミッドソール９０によって画定されるミッドソール凹部９１の底面に配置されたガイドレール９２を有する。水泳用フィンコンポーネント９３は、フィンブレード間の領域に対して長手方向に延在するチャネル９４を画定する。チャネル９４はガイドレール９２を受容するように構成される。このようにすると、水泳用フィンコンポーネント９３はミッドソール９０にスライド可能に結合される。ガイドレール９２は、水泳用フィンコンポーネント９３の伸長及び格納を容易にすることに役立つ。図２６及び図２７には実質的に矩形又は四角形の断面を有するものとして示すが、ガイドレール及び対応するチャネルは、任意の適切な形状又は断面を有してよい。他の適切な断面形状は、次に限定されないが、台形、半円形、三角形、及び／又はこれらの組み合わせを含む。
【００６８】
[1091]  図２８及び図２９は、一実施形態による水陸両用靴９５を示す。水陸両用靴９５は、水泳用フィンコンポーネント９６を含み、水泳用フィンコンポーネント９６はその外側エッジに沿って第１のリブ９７及び第２のリブ９８を有する。第１のリブ９７及び第２のリブ９８は、それぞれ、靴のソールキャビティ９６の側面に沿って画定される第１のガイドチャネル９９及び第２のガイドチャネル１００内にスライド可能に配置される。図２９は、第２のガイドチャネル１００内に配置された第２のリブ９８を示す図２８の一部の拡大図を示す。リブ９７、９８は、伸長及び格納時に水泳用フィンコンポーネントを安定させる。図２８及び図２９は、実質的に矩形の幾何学断面を有するリブ９７、９８及びガイドチャネル９９、１００を示すが、他の実施形態では、例えば台形、半円形、三角形、及び／又は、それらの組み合わせといった他の適切な断面形状を用いてもよい。
【００６９】
[1092]  上述の実施形態では、特定の形状を有するものとして示したが、水泳用フィンコンポーネントのブレードは、ユーザが効率よく水を移動させることを可能にするのに適した任意の形状を有してよい。例えば、幾つかの実施形態では、ブレードは実質的に円形、楕円形、四角形、矩形、及び／又は任意の十分な形状でありうる。幾つかの実施形態では、ブレードはさらに、水泳の蹴り動作の際に水の移動を最適化するのに役立つ少なくとも１つのボイドを含む。
【００７０】
[1093]  幾つかの実施形態では、ガイドチャネル９９、１００は、低摩擦材料から形成されるか及び／又は低摩擦材料でコーティングされうる。例えば、低摩擦材料はガイドチャネル９９、１００内に挿入しても及び／又はガイドチャネルに低摩擦材料から成形されうる。これにより、水泳用フィンコンポーネントがその伸長位置とその格納位置との間で移動される場合に、水泳用フィンコンポーネント９６のリブ９７、９８がガイドチャネル９９、１００内を容易にスライドすることを可能にする。
【００７１】
[1094]  幾つかの実施形態では、靴は、変換キットを用いて水陸両用靴に変換されることが可能である。変換キットは、近位端部及び遠位端部を有する水泳用フィンコンポーネントを含みうる。水泳用フィンコンポーネントの遠位端部は少なくとも１つのフィンブレードを含む。水泳用フィンコンポーネントの近位端部の第１のエッジはグリップ部材を含む。グリップ部材は、本明細書において説明したように、水泳用フィンコンポーネントを、格納位置と伸長位置との間で移動させる。
【００７２】
[1095]  変換キットはさらに開いた端を有するカセットを含む。水泳用フィンコンポーネントは、カセットによって画定されたキャビティ内にスライド可能に配置されるように構成される。水泳用フィンコンポーネントは、水泳用フィンコンポーネントがカセットによって画定されたキャビティ内に配置される格納位置と、水泳用フィンコンポーネントの遠位端部がカセットによって画定されたキャビティの外側に配置される伸長位置との間で移動することができる。
【００７３】
[1096]  カセットは、靴のソールによって画定されたキャビティ内に配置されるように構成される。靴のソールによって画定されたキャビティは、カセットの外面に接触するように構成され且つそのような寸法にされる。カセット及び靴のソールは、長手方向に向けられたスロットを有し、これらのスロットは、水泳用フィンコンポーネントのグリップ部材がスロット内をスライド可能に移動することを可能にするように構成される。このようにすると、グリップ部材は、水泳用フィンコンポーネントを格納位置と伸長位置との間で移動させる。グリップ部材はロック機構に結合されて、フィンを格納位置と伸長位置の両方において固定することを可能にする。
【００７４】
[1097]  このようなキットは、ソール又はソール組立体内に適切なキャビティの作成を可能にする任意の靴構成に適応可能である。さらに、カセットは、靴の製造時又は製造後にキャビティ内に配置されうる。
【００７５】
[1098]  様々な実施形態を説明してきたが、これらの実施形態は例示的に提示されたに過ぎず限定ではないことを理解すべきである。特定の事象が特定の順番で発生するように説明された方法では、特定の事象の順番は変更してもよい。また、特定の事象は、可能な場合には並列処理で同時に行われても、上述したように直列に行われてもよい。
【００７６】
[1099]  例えば、水泳用フィンコンポーネントのブレードは、様々な方法で互いに結合されうる。幾つかの実施形態では、例えば、水泳用フィンコンポーネントのブレードは蝶番によって互いに結合される。他の実施形態では、ブレードは互いに結合されないで、互いに独立して動作してもよい。これによりユーザは片方のブレードを、もう片方のブレードではなく、伸長させることができる。
【００７７】
[1100]  さらに、ユーザが水泳用フィンコンポーネントを移動させる方法も任意の適切な方法でありうる。例えば、幾つかの実施形態では、水泳用フィンコンポーネントは、バネによって留められていてもよい。このような実施形態では、水泳用フィンコンポーネントは、格納位置又は伸長位置に付勢されることが可能である。他の実施形態では、水泳用フィンコンポーネントは、格納位置から伸長位置に所定の力を超えて移動させることができる。例えば、水泳用フィンコンポーネントは、ユーザがシューキック（shoe kick）を着用している場合に格納位置から伸長位置に移動させるように構成されうる。蹴る力によって、水泳用フィンコンポーネントを格納位置から伸長位置に移動させる。
【００７８】
[1101]  幾つかの実施形態では、水泳用フィンコンポーネントは、格納位置にある場合に丸まるように構成される。水泳用フィンコンポーネントは、格納位置から伸長位置に移動されると広げられる。このような実施形態から用いられるロック機構は、格納位置にある場合に水泳用フィンコンポーネントを丸まった状態に維持するように構成されたタイ及び／又はストラップといった上述した任意のロック機構でありうる。
【００７９】
[1102]  様々な実施形態を、特定の特徴及び／又はコンポーネントの組み合わせを有するものとして説明してきたが、必要に応じて、任意の実施形態からの任意の特徴及び／又はコンポーネントの組み合わせを有する他の実施形態が可能である。例えば、上述した実施形態のいずれも、水陸両用靴９５のリブ９７、９８に類似したリブを有してよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【国際調査報告】
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