(57)【要約】【解決手段】人体に投与される各種注射剤などの薬物の投与量を微細に調節するための医療用流量調節装置。該医療用流量調節装置は、外径が一定である内管部材１１０の一部が、内径が一定である外管部材１２０の内部に重畳するように挿入され、その重畳した部分の長さと間隔とによって決定された流速で流量を制御する。該装置の内管部材及び外管部材は、構造的に内管部材及び外管部材が高精度に加工され、温度変化にほとんど影響のない金属チューブなどで設けられる。【効果】流量制御の信頼度を高めることができ、特に、２つの金属チューブの重畳する部分の空隙を利用し、毛細管機能を行うことにより、さらに精巧な微量の流量調節が可能である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブ状であって、内径と外径とが一定である内管部材と、
内管部材の外径より大きく、一定である内径を有する外管部材と、
内管部材の一部が外管部材の内部に重畳するように挿入され、その重畳した部分で、外管部材の内壁面との一定間隔が維持されるように、その内管部材及び外管部材を固定支持しつつ、外部から供給される薬物などの液体が内管部材の内側に流入し、前記重畳された部分の間隔を介して、外管部材の周囲に移動した後、外部に流出したり、あるいはその逆に流れる流路を形成するハウジング手段と、
を具備し、前記内管部材及び外管部材が互いに重畳する部分の長さと、その間の間隔とによって決定された流速で、前記液体を流通させるように構成されたことを特徴とする医療用流量調節装置。
【請求項２】
前記ハウジング手段として、前記内管部材の一端を支持し、その端部内側に通じるポートを有する内管支持部材と、
前記外管部材の一端を支持し、その端部内側を塞ぎ、外側周囲に通じるポートを有する外管支持部材と、
前記外管部材との間に、前記流路のための間隔をおき、その内管支持部材と外管支持部材との間に連結されたハウジング部材と、
が備わったことを特徴とする請求項１に記載の医療用流量調節装置。
【請求項３】
チューブ状であって、内径と外径とが一定である内管部材と、
内管部材の外径より大きく、一定である内径を有する外管部材と、
内管部材の一部が外管部材の内部に重畳するように挿入され、その重畳した部分で、外管部材の内壁面との一定間隔が維持されるように、その内管部材及び外管部材を固定支持しつつ、外部から供給される薬物などの液体が内管部材の内側に流入し、前記重畳された部分の間隔を介して、外管部材の周囲に移動した後、外部に流出したり、あるいはその逆に流れる流路を形成するハウジング手段と、
前記内管部材と外管部材とを相対的にチューブ中心側に移動させ、その相互間の重畳長を変化させられる調節手段と、
を具備し、前記内管部材及び外管部材が互いに重畳する部分の長さと、その間の間隔とによって決定された流速で、前記液体を流通させ、その流速を前記調節手段で可変させられるように構成されたことを特徴とする医療用流量調節装置。
【請求項４】
前記ハウジング手段として、前記内管部材の一端部を支持し、その端部内側に通じるポートを有する内管支持部材と、
前記外管部材の一端部を支持し、その端部内側を塞ぎ、外側周囲に通じるポートを有する外管支持部材と、
前記外管部材との間に、前記流路のための間隔をおき、その内管支持部材と外管支持部材との間に連結されたハウジング部材と、
が備わり、
前記調節手段としては、前記ハウジング手段の内管部材とハウジング部材とがネジ式で結合され、チューブの中心側に相互伸縮調節されるように構成されたことを特徴とする請求項３に記載の医療用流量調節装置。
【請求項５】
前記内管部材と外管部材とが相互対応して、直径が段階的に変化する多段型に変化する多段型で構成され、各端部での相互重畳する距離と間隔とによって、それぞれの範囲で流量が調節され、段階別にその流量の調節範囲が拡大されるように構成されたことを特徴とする請求項３または請求項４に記載の医療用流量調節装置。
【請求項６】
チューブ状であって、内径と外径とが一定である管部材と、
該管部材の内径より小さくて一定である直径の棒部材と、
該棒部材の一部が内管部材内に重畳されるように挿入され、その重畳された部分での内管部材の内壁面と棒部材の外周面との間に、一定間隔が維持されるように、その管部材と棒部材とを支持しつつ、外部から供給される薬物などの液体が管部材の一端内部に流入し、前記棒部材との重畳した部分の間隔を経由して、他端部に流れれば、そこから外部に流出したり、またはその逆方向に流れる流路を形成するハウジング手段と、
を具備し、前記管部材と棒部材とが互いに重畳する部分の長さと、その間の間隔とによって決定された流速で、前記液体を流通させることを特徴とする医療用流量調整装置。
【請求項７】
チューブ状であって、内径と外径とが一定である管部材し、
該管部材の内径より小さくて一定である直径の棒部材と、
該棒部材の一部が内管部材内に重畳されるように挿入され、その重畳された部分での内管部材の内壁面と棒部材の外周面との間に、一定間隔が維持されるように、その管部材と棒部材とを支持しつつ、外部から供給される薬物などの液体が管部材の一端内側に流入し、前記棒部材との重畳した部分の間隔を介して、他端から外部に流出したり、あるいはその逆方向に流れる流路を形成するハウジング手段と、
前記管部材と棒部材とを相対的にチューブ中心側に移動させ、その相互間の重畳する長さを変化されられる調節手段と、
を具備し、前記管部材と棒部材とが互いに重畳する部分の長さと、その間の間隔とによって決定された流速で、前記液体を流通させ、その流速を前記調節手段で調節できるように構成されたことを特徴とする医療用流量調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流量調節装置に係り、特に、人体に投与される各種注射剤などの薬物の投与量を微細に調節するための装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
手術前後や療養中に、患者に投与されるリンゲル液などの各種注射剤は、専門医による正確な診療及び処方によって、一定量で一定時間の間、持続的に投与されねばならない。注射剤によって、多少症状の違いはあるが、単位時間当たりの投与量が少ない場合、薬効が落ちる一方、多すぎる場合には、異常反応や、はなはだしきは、ショックを誘発することもありうる。
【０００３】
注射針を介して血管に注射される薬物は、一般的にリンゲル・ビンに保存された状態で、患者より高い位置から重力式で、または圧力袋の収縮圧力を利用して連続供給される。このように供給される薬物は、その残量によって、その重力圧や収縮圧がだんだんと低下することになり、これを直接注射する場合、人体に投与される薬物の量を一定に維持できない。従って、リンゲル・ビンや圧力袋から供給される薬物の流量を調節し、一定量で投与する必要がある。
【０００４】
注射剤薬物の流量を制御する従来の最も単純な形態として、非弾性素材の金属片クランプと、ピンチローラ型クランプとがある。それらは、薬物が保存されたリンゲル・ビンや圧力袋と注射針とを連結する細長い軟質ホースのいずれか１つの部位を加圧し、そのホースの口径を調節することである。かようなクランプは、流量を目分量で制御するほどにその信頼度が非常に低いので、精密制御を必要とする注射剤薬物投与には、望ましくない。
【０００５】
精密制御を必要とする注射剤薬物投与に適用するためのものとして、従来、毛細管を利用した装置が提案されてきた。毛細管は、液体の単位体積当たり摩擦抵抗を大きくし、外部の供給圧力に対して流速を一定に維持する特性により、微量の流量調節に有用である。毛細管による流量は、概して毛細管両端の差圧、口径及び長さによって決まり、供給圧力が十分であるならば、概してその口径と長さとによって決定される。
【０００６】
特許文献１には、分岐された多数の軟質チューブそれぞれに毛細管を嵌め込み、各チューブへの薬物流入量を一定にしつつ、多数の軟質チューブを選択的に加圧遮断することによって、流量を調節する構造が提案されている。
特許文献２、特許文献３、特許文献４及び特許文献５には、回転体に毛細管のようなグルーブ（groove）を形成したダイヤル調節式構造が提案されている。グルーブは、それぞれ異なる深さであって、放射状に配されたり、あるいは円形に配されるが、回転体の位置によって、放射状のグルーブが選択されたり、あるいは円形のグルーブの有効長が可変になることによって、流量が調節されるのである。
【０００７】
毛細管を利用した構造で、従来、提案された装置の毛細管（グルーブ）を含んだ部材は、構造的に合成樹脂射出成形物でもって具現できるものであった。かような射出成形物で具現された毛細管は、外部温度によって容易に伸縮変形されて口径が変わり、毛細管の特性上、その口径の微細な変化にも、流量調節の偏差がかなり大きくなるという問題点を内包している。すなわち、従来の装置を利用して注射剤薬物を投与する場合、室内温度によって、そして患者が室内外を移動するときに、投与量が変化し、その信頼性が大きく落ちるのである。
【０００８】
また、毛細管流量は、概して両端の差圧、口径及び長さによって決定されるが、各因子の変化に敏感であるために、正確な設計値に維持される必要がある。ところが、一般的な射出成形物構造では、そのような設計値を維持し難いだけではなく、成形過程でさえも設計値に誤差が発生しているので、流量の精密な線形的に制御可能な構造で提供し難い。しかし、注射剤薬物の投与量は、薬物成分や患者の状態によって、広範囲な線形的調節を必要とするので、従来の装置は、それほど製品の効用性が低かったといえる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】大韓民国公開特許１０−２００５−００９９９５２号公報
【特許文献２】大韓民国公開特許１０−２００６−００５５８９６号公報
【特許文献３】大韓民国特許１０−００７５２７２号公報
【特許文献４】米国特許３，７８５，３７８号明細書
【特許文献５】米国特許３，８７７，４２８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、前記問題点を勘案して、温度に影響がほとんどなく、かつ非常に高精度の設計が可能であり、その設計値を維持できる構造であって、流量制御の信頼性が高く、０から最大範囲まで安定して調節可能な流量調節装置を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するための本発明の第１の特徴による流量調節装置は、チューブ状であって、内径と外径とが一定である内管部材；内管部材の外径より大きく、一定の内径を有する外管部材；内管部材の一部が外管部材の内部に重畳するように挿入され、その重畳した部分で、外管部材の内壁面との一定の間隔が維持されるように、その内管部材及び外管部材を固定支持しつつ、外部から供給される薬物などの液体が内管部材の内側に流入し、前記重畳された部分の間隔を介して、外管部材の周囲に移動した後、外部に流出したり、あるいはその逆に流れる流路を形成するハウジング手段；を具備し、前記内管部材及び外管部材が互いに重畳する部分の長さと、その間の間隔とによって決定された流速によって、前記液体を流通させるように構成されたことをその特徴とする。
【００１２】
また、前記目的を達成するための本発明の第２の特徴による流量調節装置は、チューブ状であって、内径と外径とが一定である内管部材；内管部材の外径より大きく、一定である内径を有する外管部材；内管部材の一部が外管部材の内部に重畳するように挿入され、その重畳した部分で、外管部材の内壁面との一定である間隔が維持されるように、その内管部材及び外管部材を固定支持しつつ、外部から供給される薬物などの液体が、内管部材の内側に流入し、前記重畳された部分の間隔を介して外管部材の周囲に移動した後、外部に流出したり、あるいはその逆に流れる流路を形成するハウジング手段；前記内管部材と外管部材とを相対的にチューブ中心側に移動させ、その相互間で重畳する部分の長さを調節することができる調節手段；を具備し、前記内管部材及び外管部材が互いに重畳する部分の長さと、その間の間隔とによって決定された流速で前記液体を流通させ、その流速を前記調節手段で調節できるように構成されたことをその特徴とする。
【００１３】
また前記目的を達成するための本発明の第３の特徴による流量調節装置は、チューブ状であって、内径と外径とが一定である管部材；該管部材の内径より小さくて一定である直径の棒部材；該棒部材の一部が内管部材内に重畳されるように挿入され、その重畳された部分での内管部材の内壁面と、棒部材の外周面との間に一定間隔が維持されるように、その管部材と棒部材とを支持しつつ、外部から供給される薬物などの液体が管部材の一端内側に流入し、前記棒部材との重畳した部分の間隔を介して、他端から外部に流出したり、またはその逆方向に流れる流路を形成するハウジング手段；を具備し、前記管部材と棒部材とが互いに重畳する部分長さと、その間の間隔とによって決定された流速で、前記液体を流通させることをその特徴とする。
【００１４】
また前記目的を達成するための本発明の第４の特徴による流量調節装置は、チューブ状であって、内径と外径とが一定である管部材；該管部材の内径より小さくて一定である直径の棒部材；該棒部材の一部が内管部材内に重畳されて挿入され、その重畳された部分での内管部材の内壁面と、棒部材の外周面との間で、一定間隔が維持されるように、その管部材と棒部材とを支持しつつ、外部から供給される薬物などの液体が管部材の一端内側に流入し、前記棒部材との重畳した部分の間隔を介して、他端から外部に流出したり、またはその逆方向に流れる流路を形成するハウジング手段；前記管部材と棒部材とを相対的にチューブ中心側に移動させ、その相互間の重畳する部分の長さを変化させることができる調節手段；を具備し、前記管部材と棒部材とが互いに重畳する部分の長さと、その間の間隔によって決定された流速とで、前記液体を流通させ、その流速を前記調節手段で調節できるように構成されたことをその特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明による流量調節装置は、構造的に毛細管機能のために具備する内管部材及び外管部材であって、金属チューブを使用することが可能である。金属チューブは、一般の合成樹脂成形物に比べて、高精度に管理でき、外部温度変化にほとんど変形せず、製品の信頼性を大きく向上させることが可能である。
特に、本発明による流量調節装置は、内管部材及び外管部材を重畳させ、その重畳した長さと、その間の公差（間隔）とを利用して、流量を制御するので、流量をさらに微細量に、さらに精巧に調節することが可能である。すなわち、患者の状態や投与薬物の成分によって、正確な投与措置が可能であり、患者の治療効果を高めるにおいて、寄与できるのである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１（ａ）】本発明が適用された重力投与式リンゲル注射器具を概略的に示した図面である。
【図１（ｂ）】本発明が適用された重力投与式リンゲル注射器具を概略的に示した図面である。
【図２】本発明の第１実施形態によるチューブ内挿入型構造の医療用流量節装置を示した断面図である。
【図３（ａ）】図２で実施された医療用流量調節装置を軸方向左から見た側面図である。
【図３（ｂ）】図２で実施された医療用流量調節装置を軸方向右から見た側面図である。
【図４】本発明の第２実施形態によるチューブ内挿入型構造の医療用流量調節装置を示した断面図である。
【図５】本発明第３実施形態による単独可変型構造の医療用流量調節装置を示した断面図である。
【図６（ａ）】図５に実施された医療用流量調節装置を軸方向左から見た側面図である。
【図６（ｂ）】図５に実施された医療用流量調節装置を軸方向右から見た側面図である。
【図７】図５で実施された医療用流量調節装置の外管を示した正面図である。
【図８】本発明の第４実施形態による他の単独可変型構造の医療用流量調節装置を示した断面図である。
【図９（ａ）】本発明の第５実施形態による単独大容量可変型構造の医療用流量調節装置を示した断面図である。
【図９（ｂ）】本発明の第５実施形態による単独大容量可変型構造の医療用流量調節装置を示した断面図である。
【図９（ｃ）】本発明の第５実施形態による単独大容量可変型構造の医療用流量調節装置を示した断面図である。
【図１０】本発明第６実施形態によるさらに他の単独大容量可変型構造の流量調節装置を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の望ましい実施形態について、添付された図面を参照しつつ詳細に説明すれば、次の通りである。
図１(a)及び(b)は、一般的な重力投与方式のリンゲル注射器具を概略的に示す図面である。部材番号１は、薬物が保存されたリンゲル・ビン、部材番号２は、リンゲル・スポーク・チューブ、部材番号３は、注射器チューブ、部材番号４は、注射器針である。かような一般的な重力投与方式のリンゲル注射器具において、本発明による流量調節装置は、図１(a)のように、一般的なリンゲル・スポーク・チューブ２内に、一体として内蔵されたチューブ内挿入型１００または２００によって実施され、また図１(b)のように、リンゲル・スポーク・チューブ２と、注射器チューブ３との間に連結される単独可変型３００または４００によって実施されうる。
【００１８】
チューブ内挿入型流量調節装置１００または２００は、流量が設計値によって固定されたものであり、例えば、単位時間当たり流量として、０．５ｃｃ用、１ｃｃ用、２ｃｃ用、４ｃｃ用などと、患者によって選択できるように提供される。その望ましい実施形態は、図２ないし図４に示されている通りである。
単独可変型流量調節装置３００または４００は、単位時間当たり投与する流量を任意に調節して使用できるものであり、例えば、０ｃｃ〜４ｃｃの範囲、またはそれより小さく、あるいは大きい範囲で、所望の流量に調整して投与できるように提供され、その望ましい実施形態は、図５ないし図１０に示されている通りである。
【００１９】
図２、図３(a)及び図３(b)に示された流量調節装置１００は、チューブ内挿入型の１実施形態であり、チューブ状の内管部材１１０及び外管部材１２０と、ハウジング手段としての内管支持部材１３０及び外管支持部材１４０と、ハウジング部材１５０と、からなる。内管部材１１０及び外管部材１２０は、内径と外径とが一定であるチューブ状であり、望ましくは、耐食性にすぐれ、高温耐熱性及び高強度材質の合成樹脂管や金属チューブまたはガラス管などによって提供されうる。また、内管部材１１０及び外管部材１２０は、それぞれ円形チューブが望ましいが、類似形の角形チューブによっても提供されうる。内管部材１１０及び外管部材１２０を、それぞれ固定支持する内管支持部材１３０及び外管支持部材１４０は、内管部材１１０及び外管部材１２０と一体に加工された金属加工物であるか、または耐熱性樹脂の成形物でもって提供されうる。
【００２０】
一方、ハウジング部材１５０は、透明な材質のガラス管または高耐熱性合成樹脂の成形物によって提供されうる。そして各部材の結合部は、薬物が漏れないように、漏水防止構造をなす。
内管部材１１０及び外管部材１２０は、それぞれ内径と外径とが一定である円形または角形の直管状であり、内管部材１１０の外径よりも外管部材１２０の内径がやや大きく、内管支持部材１３０及び外管支持部材１４０に、それぞれ一端部が固定支持された状態で、内管部材１１０は、一部が外管部材１２０の内部に挿入されて互いに重畳し、その重畳した部分での一定間隔１６０を維持する。この間隔１６０は、前述のような毛細管としての流量調節機能のためのものである。
【００２１】
ハウジング部材１５０は、互いに一部重畳した内管部材１１０及び外管部材１２０を収容し、その周囲に流路１７０を形成する。流路１７０は、内管支持部材１３０及び外管支持部材１４０に、外部と通じるように形成された入出力ポート１３１，１４１を含む。内管支持部材１３０に形成されたポート１３１は、そこに支持された内管部材１１０の内側中空部と通じる。外管支持部材１４０に形成されたポート１４１は、外管部材１２０の外側壁面周囲の流路１７０に通じ、望ましくは、複数で形成される。ここで、２個のポート１３１，１４１のうち小径である内管側のポート１３１が流入側に、そして大径である外管側のポート１４１が流出側になることが望ましいが、その流入側と流出側とが入れ替わっても差し支えない。
【００２２】
本実施形態において、図１(a)のリンゲル・ビン１からスポーク・チューブ２を介して供給される薬物は、例えば、流入側ポート１３１を介して内管部材１１０に流入した後、内管部材１１０及び外管部材１２０相互間の重畳部分の間隔１６０を経由して、外管部材１２０の周囲流路１７０に移動し、その流路１７０からは、流出側ポート１３１を介して、図１(a)の注射器チューブ３に流出する。ここで、薬物は、内管部材１１０に沿ってその終端部までは、大きい抵抗なしに移動し、その終端から、内管部材１１０及び外管部材１２０相互間の重畳部分の間隔１６０では、その間隔と重畳部分の長さとによって決定される流速で制御されることによって、その流量が所定の微細流量として一定に維持される。ここで、望ましくは、流路中に置かれた内管部材１１０の端部をラウンディング処理することによって、最初の組み立て時に、外管部材１２０の内壁の損傷を防止し、また流体に対する抵抗を減らすことができる。
【００２３】
図４に示された流量調節装置２００は、チューブ内挿入型の他の実施形態であり、管部材２１０、棒部材２２０、管支持部材２３０、棒支持部材２４０、及びハウジング部材２５０からなる。本実施において、棒部材２２０を除外した他の部材は、前述の図２の実施における対応する要素と実質的に同一である。
棒部材２２０は、管部材２１０の内径より小さい直径でもって提供され、その一部がその管部材２１０の内部に挿入されることによって重畳し、その重畳部分での管部材２１０の内側壁面との間に、毛細管機能のための一定間隔２６０を維持する。ポート２３１を介して、管部材２１０の内部に流入する薬物は、間隔２６０を介して制限された流速で流れ、管部材２１０の終端からは、大きい抵抗なしに、ポート２４１を介して外部に流出する。同様に、管部材２１０と棒部材２２０とが重畳した部分での間隔２６０と、その重畳長とによって設計された固定流量が維持されうるのである。
【００２４】
図５と図６(a)、図６(b)及び図７に示された流量調節装置３００は、単独可変型の１実施形態であり、チューブ状の内管部材３１０及び外管部材３２０と、ハウジング手段としての内管支持部材３３０及び外管支持部材３４０と、ハウジング部材３５０と、からなり、調節手段として、内管支持部材３３０とハウジング部材３５０とに、相互雌雄形態で結合されるネジ部３３２，３５１がそれぞれ形成されている。また、漏水防止構造のために、内管支持部材３１０には、ハウジング部材３５０の内周面に向かって、環形突出部３３３が延長し、その環形突出部３３３の端部とハウジング部材３５０の内周面との間に介在されて密着し、気密を維持する状態で摺動しうるゴムなどの伸縮性気密材であるパッキング・リング３３４が備わっている。一方、外管支持部材３４０に結合されたニップル３８０は、図１(b)のリンゲル・スポーク・チューブ２との連結のためのものである。図１(b)の注射器チューブ３は、内管支持部材３１０のポート３３１に連結される。すなわち、本実施形態の流量調節装置３００は、内管側ポート３３１が、薬物流路の流入側になり、外管側ポート３４１が流出側になり、薬物の流通経路は、前述の図２の実施形態で説明されたところと反対方向になるのである。
【００２５】
本実施形態による流量調節装置３００では、内管支持部材３３０とハウジング部材３５０とがネジ式で結合されており、そのネジの進行方向であるチューブ中心側に、相互間で伸縮調節され、その伸縮調節によって、内管部材３１０及び外管部材３２０の重畳部分の長さも伸縮調節される。このように、内管部材３１０及び外管部材３２０の重畳部分の長さが伸縮調整されれば、その程度によって、内管部材３１０及び外管部材３２０間の重畳部分での流速が変化し、単位時間当たり通過する流量が増減する。従って、患者の状態や投与薬物によって、正確な微細流量に調整し、一定に投与できるのである。
【００２６】
図７を参照すれば、内管部材３１０の外周面には、流量表示目盛り３３５が、ハウジング部材３５０の外周面には、流量指示標識３５２が印刷されている。従って、流量表示目盛り３３５と流量指示標識３５２とを介して、所望の流量を容易に選択調節できるのである。
図８に示された流量調節装置４００は、単独可変型の他の実施形態であって、管部材４１０、棒部材４２０、管支持部材４３０、棒支持部材４４０、及びハウジング部材４５０からなる。本実施において、棒部材４２０は、前述の図４の実施形態と実質的に同一であり、残りの部材は、前述の図５の実施形態の場合と実質的に同一である。同様に、管部材４１０と棒部材４２０とが重畳する長さは、管支持部材４３０とハウジング部材４５０との伸縮調節によって、所望の流量に調節できるのである。
【００２７】
図９(a)ないし図９(c)に示された流量調節装置５００は、単独大容量可変型の１実施形態である。この実施形態の特徴は、流量をさらに拡張された範囲で調節できるように具現された点であり、例えば、手術中での緊急輸血などの短時間内に多量の注射が必要な場合があり、手術の進行によって、その量を微細流量に再調節する必要があるときに、有用に使われるのである。本実施形態においては、内管部材５１０及び外管部材５２０が多段型になっており、残りの部材は、前記の可変型実施形態と実質的に同一である。
【００２８】
多段型の内管部材５１０は、その終端に行くほど段階的に狭くなる内径と外径とを有し、各端部での内径と外径は、一定である。多段型の外管部材５２０は、内管部材５１０に対応した形態であり、その終端に行くほど段階的に大きくなる内径を有し、各端部での内径は一定であり、同時に、内管部材５１０の各端部での外径よりやや大きい。外管部材５２０の外径も、内径と同じ形態として図示されているが、その外径は、全区間一定でも差し支えない。
【００２９】
ここで、内管部材５１０及び外管部材５２０を、各端部を直径が小さい部分から、１段調節区間Ｓ１、２段調節区間Ｓ２及び３段調節区間Ｓ３に区分すれば、各端部相互間の最大重畳距離は、前端部の最大重畳距離より長くなければならず、望ましくは、各次数の倍数以上に設定されることが望ましい。すなわち、２段調節区間Ｓ２の最大重畳距離は、１段調節区間Ｓ１の最大重畳距離の２倍以上に、３段調節区間Ｓ３の最大重畳距離は、１段調節区間Ｓ１の最大重畳距離の３倍以上に設定されるのである。
【００３０】
図９(a)は、１段階調節状態を示したものであり、この状態では、内管部材５１０及び外管部材５２０の直径が最も小さい部分である１段調節区間Ｓ１の互いに重畳した部分で、微細調節機能が行われ、この区間での流量は、微量に制御される。
図９(b)は、２段階調節状態であり、内管部材５１０の終端部が、外管部材５２０の１段調節区間Ｓ１を外れて初めて始まり、この状態では、内管部材５１０及び外管部材５２０の２段直径部分である２段調節区間Ｓ２の互いに重畳した部分で微細調節機能が行われ、この区間での流量は、中間範囲に制御される。
【００３１】
次に、図９(c)は、３段階調節状態であり、内管部材５１０の終端部が、外管部材５２０の２段調節区間Ｓ２を外れて初めて始まり、この状態では、内管部材５１０及び外管部材５２０の３段直径部分である３段調節区間Ｓ２の互いに重畳した部分で微細調節機能が行われ、この区間での流量は、最大範囲に制御される。
本実施形態で図面には、３段として例示されたが、２段または４段以上で実施できることはいうまでもない。
【００３２】
図１０に示された流量調節装置６００は、単独大容量可変型のさらに他の実施形態であって、多段型管部材６１０、多段型棒部材６２０、管支持部材６３０、棒支持部材６４０、及びハウジング部材６５０からなる。多段型管部材６１０と多段型棒部材６２０は、前記の図９(a)ないし図９(c)の実施形態での多段型内管部材及び外管部材に対応し、残りの部材は、実施例と実質的に同一である。
【００３３】
本実施形態もまた、前の実施形態と同様に、各端での微細調節機能と、段階別に拡張された流量範囲とで、流量調節が可能である。
【図１（ａ）】
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【図１（ｂ）】
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【図２】
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【図３（ａ）】
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【図３（ｂ）】
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【図４】
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【図５】
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【図６（ａ）】
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【図６（ｂ）】
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【図７】
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【図８】
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【図９（ａ）】
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【図９（ｂ）】
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【図９（ｃ）】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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