(57)【要約】【課題】【解決手段】本発明は、後輪ハブ（２）に取り付けられかつ軸（ｘ）の回りに回転可能に取り付けられている少なくとも１つのスプロケット（１）；自転車のフレームに固着されかつ軸（ｘ）と平行な第２の軸（ｙ）の回りに回転可能に取り付けられている少なくとも１つのチェインリング（３）；軸（ｘ、ｙ）と平行な第３の軸（ｚ）の回りに回転可能で後輪の内側に位置している２つのペダル（７，８）から構成されるクランクセット；およびクランクセットを作動することによって駆動可能でありかつ前記スプロケット（１）を通過しておよびまた前記チェインリング（３）を通過あるいはそれによって制御される主伝動要素（６）とを有するタイプの２輪の自転車の伝動システムに関している。このようなシステムでは、軸（ｚ）は軸（ｘ）および軸（ｙ）から所定の距離離間しており、ペダル（７）と軸（ｘ、ｙ）の少なくとも１つの間に第１の伝動手段（９）が設けられており、他方のペダル（８）と軸（ｘ、ｙ）の少なくとも１つの間に第２の伝動手段（１３）が設けられており、前記伝動手段はそれぞれ各ペダル（７，８）の回転を軸（ｘ、ｙ）の少なくとも１つに伝達するように配列されており、その回転は、主伝動要素（６）の作動およびペダル（７，８）の同期化を生起することを特徴としている。【選択図】図３
2011527259.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの同一の車輪、各々は標準直径２２から２６インチを有している自転車の伝動システムであり、このタイプの前記自転車は：
後輪ハブ（２）に取り付けられた少なくとも１つのスプロケット（１）と、前記ハブ（２）はハブ軸と呼ばれる第１の軸（ｘ）の回りに回転可能に取り付けられており、
自転車のフレームに固着されている少なくとも１つのチェインリング（３）と、前記チェインリングはハブ軸（ｘ）と平行なチェインリング軸と呼ばれる第２の軸（ｙ）の回りに回転可能に取り付けられており、
互いに所定の距離離れてかつ第１および第２の軸（ｘ、ｙ）と平行に伸びているクランクセット軸と呼ばれる第３の軸（ｚ）の回りに回転可能に取り付けられている、２つのペダル（７，８）から構成されるクランクセットと、このクランクセット軸（ｚ）は後輪の内側に配置されている、
クランクセットを作動することによって駆動可能でありかつ後輪ハブ（２）に取り付けられている前記少なくとも１つのスプロケット（１）を通過しているおよびまた前記少なくとも１つのチェインリング（３）を通過あるいはそれによって制御される主伝動要素（６）とを有しており、
クランクセット軸（ｚ）はハブ軸（ｘ）およびチェインリング軸（ｙ）の両方から所定の距離にあり、ペダル（７，８）の１つと第１および第２の軸（ｘ、ｙ）の少なくとも１つの間には第１の伝動手段（９）が設けられており、他方のペダル（８）と第１および第２の軸（ｘ、ｙ）の少なくとも１つのとの間には第２の伝動手段（１３）が設けられており、前記第１および第２の伝動手段はそれぞれクランクセット軸（ｚ）の回りの各ペダル（７，８）の回転を第１および第２の軸の少なくとも１つに（ｘ、ｙ）に伝達するように配列されており、その回転は、前記少なくとも１つのスプロケット（１）および前記少なくとも１つのチェインリング（３）を通過している主伝動要素（６）の作動およびペダル（７，８）の同期化の両方を生起する、ことを特徴とする。
【請求項２】
請求項１に記載の２つの同一の標準車輪を有している自転車の伝動システムにおいて、第１の伝動手段（９）がペダル（７）と第２の軸（ｙ）との間に設けられておりまたペダル（７）の回転中第３の軸（ｚ）の回りを回転するように取り付けられたスプロケット（１１）とおよび前記チェインリング（３）を担持している第２の軸（ｙ）をそれと共に回転させそして結果的に前記少なくとも１つのスプロケット（１）および前記少なくとも１つのチェインリング（３）を通過している主伝動要素（６）を駆動するように第２の軸（ｙ）の回りに回転可能に取り付けられたスプロケット（１０）と結合しており、また他方のペダル（８）と結合している第２の伝動手段（１３）が同様にペダル（８）の回転中第３の軸（ｚ）の回りを回転するように取り付けられたスプロケット（１４）とおよびペダル（７，８）が回転に関して同期化されその結果そのペダル（８）の作動が同様に主伝動要素（６）を作動するように第２の軸（ｙ）の回りに回転可能に取り付けられたスプロケット（１２）とも結合している、ことを特徴としている。
【請求項３】
請求項１に記載の２つの同一の標準車輪を有している自転車の伝動システムにおいて、第１の伝動手段（９）がペダル（７）と第２の軸（ｙ）との間に設けられておりまたペダル（７）の回転中第３の軸（ｚ）の回りを回転するように取り付けられたスプロケット（１１）とおよび前記チェインリング（３）を担持している第２の軸（ｙ）をそれと共に回転させるように第２の軸（ｙ）の回りに回転可能に取り付けられたチェインリング（３）のスプロケット（１０）と結合しており、このスプロケット（１１）は前記少なくとも１つのスプロケット（１）を通過している主伝動要素（６）が取り付けられているより大きい直径の同軸のスプロケット（１６）をそれと共に回転させ、また他方のペダル（８）と結合している第２の伝動手段（１３）が同様にペダル（８）の回転中第３の軸（ｚ）の回りを回転するように取り付けられたスプロケット（１４）とおよびペダル（７，８）が回転に関して同期化されその結果そのペダル（８）の作動が、第１および第２の伝動手段を介して、同様に主伝動要素（６）の作動を結果として生じるように第２の軸（ｙ）の回りに回転可能に取り付けられたスプロケット（１２）とも結合している、ことを特徴としている。
【請求項４】
請求項１に記載の２つの同一の標準車輪を有している自転車の伝動システムにおいて、第１の伝動手段（９）がペダル（７）と第２の軸（ｙ）との間に設けられておりまたペダル（７）の回転中第３の軸（ｚ）の回りを回転するように取り付けられたスプロケット（１１）とおよび第２の軸（ｙ）をそれと共に回転させそして結果的に前記少なくとも１つのスプロケット（１）および前記少なくとも１つのチェインリング（３）を通過している主伝動要素（６）を駆動するように第２の軸（ｙ）の回りに回転可能に取り付けられたチェインリング（３）のスプロケット（１０）と結合しており、また他方のペダル（８）と結合している第２の伝動手段（１３）が同様にペダル（８）の回転中第３の軸（ｚ）の回りを回転するように取り付けられたスプロケット（１４）とおよびペダル（７、８）が回転に関して同期化されその結果そのペダル（８）の作動が、同様に主伝動要素（６）の作動を結果として生じるように第２の軸（ｙ）の回りに回転可能に取り付けられたスプロケット（１２）と結合している、ことを特徴としている。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の２つの同一の標準車輪を有している自転車の伝動システムにおいて、互いに所定の距離離間した３つの軸（ｘ、ｙおよびｚ）は、自転車の後フォークの２つの左右部分によって形成される単一の平面に実質的に配設されており、前記フォークの各々は第１の軸（ｘ）を構成している車軸部分の端部から第２の軸（ｙ）を構成している車軸部分の端部に伸びている、ことを特徴とする。
【請求項６】
請求項１から４のいずれかに記載の２つの同一の標準車輪を有している自転車の伝動システムにおいて、２つのステイ（４，５）が互いに第１の軸（ｘ）を構成している車軸部分の端部から第２の軸（ｙ）を構成している車軸部分の端部に伸びており、各ステイ（４，５）には、各ステイ（４，５）を横切って、望ましくは、前記ステイ（４，５）に直角に伸びているそれぞれのステイ（４ａ，５ａ）が設けられており、またその端部にはペダル（７，８）を支持しているクランク（７ａ、８ａ）の自由端が第３の軸（ｚ）の回りに回転可能に取り付けられている、ことを特徴とする。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の２つの同一の標準車輪を有している自転車の伝動システムにおいて、前記伝動システムは、また、主伝動要素の張力を調整可能にする、前記軸（ｘ、ｙ、ｚ）と平行な第４の軸の回りに回転可能に取り付けられた張力スプロケット（１５）を有している、ことを特徴とする。
【請求項８】
請求項２に記載の２つの同一の標準車輪を有している自転車の伝動システムにおいて、チェインリング（３）の直径は、スプロケット（１，１０および１１）のそれよりも大きい、ことを特徴とする。
【請求項９】
請求項４に記載の２つの同一の標準車輪を有している自転車の伝動システムにおいて、第３の軸（ｚ）の回りに回転可能に取り付けられている２つのスプロケット（１１，１３）は、ハブ（２）に取り付けられているスプロケット（１）よりその直径が大きく、またチェインリング（３）のスプロケット（１０，１２）のそれらよりも大きい、ことを特徴とする。
【請求項１０】
請求項３に記載の２つの同一の標準車輪を有している自転車の伝動システムにおいて、スプロケット（１１）と同軸のスプロケット（１６）は、その直径がチェインリング（３）のスプロケット（１０）のそれ大きく、またハブ（２）に取り付けられているスプロケット（１）のそれよりも大きいことを特徴とする。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれかに記載の２つの同一の標準車輪を有している自転車の伝動システムにおいて、主伝動要素（６）および第１および第２の伝動手段（９，１３）は、チェイン、ノッチ付ベルトあるいはこれらと同様なもの、例えば、ケブラーベルトから構成されており、スプロケットの歯は、それに対応するように並べられている、ことを特徴とする。
【請求項１２】
そこに少なくとも直径２２インチの車輪が取り付けられているフレーム、一組のハンドルバーおよびサドルを有するタイプの２輪の自転車であって、その自転車は請求項１から１１いずれかに記載の伝動システムを有している、ことを特徴とする。
【請求項１３】
請求項１２に記載の２車の自転車において、そのフレームは半分に折りたためる、ことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つの同一な車輪、各々が２２から２６インチの標準直径を有する、サイクルの伝動システムに関し、前記サイクルは、後輪ハブに取り付けられた少なくとも１つのスプロケットと、このスプロケットは第１の回転軸を有しており、この自転車のフレームに固着された少なくとも１つのチェインリングと；このチェインリングは、前記第１の軸から所定の距離離れ、前記第１の軸と平行な第２の回転軸を有しており、クランクセットと、および前記クランクセットによって駆動されかつ前記少なくとも１つのスプロケットおよび前記少なくとも１つのチェインリングを通過する主伝動要素を有するタイプである。本発明はまた、そのような伝動システムを装備した、以下自転車と呼ぶ、サイクルに関する。
【背景技術】
【０００２】
ここ数年、特に市街地環境において、簡単で実用的な移動手段の需要が常に増加し続けている。従って、公共の移動手段および自動車の代替手段として自転車による市街地移動が大きな成長を遂げてきた。種々の大きな都市における都市行政機関による自転車の共有システムの成功および自転車路ネットワークの創設は、移動手段の簡単で、経済的で、環境にやさしいモードの広がりに貢献してきた。
【０００３】
この理由から、都市における自転車の数は、変わりなく増加していることが観察されてきた。市街地環境におけるユーザは、一般的に都市用、即ち標準の自転車を購入する、これは、彼らが使用する際乗り心地が良い。従って、ユーザは大きな車輪直径の、普通２２から２６インチ、即ち５５．８８から６６．０４ｃｍの自転車を選択する、これは彼らに長距離の街中移動に際して非常に良い乗り心地を与える。
【０００４】
このようないわゆる標準自転車は、街中で良い乗り心地を与えるが、それにもかかわらずそれらは種々の欠点を有している。例えば、そのような自転車は、比較的重くかつかさばっている。また、彼らの家に自転車のガレージあるいは収納場所を持っていないおよびそれらを彼らのアパートまで運び上げることが困難なようなユーザは、彼らの自転車を、自転車自身が盗まれないにしても、その部品が盗まれるような危険に曝して、街の通りにそのまま置いておかざるを得ない。
【０００５】
この欠点を克服するために、折畳式自転車が提案されてきた、これは、ユーザが、彼のアパートに彼の自転車を収納するのを容易にし、あるいは屋根上荷台あるいは自転車キャリアのような外部構造物を必要とせず彼の車のトランクにそれを入れて持ち運ぶことを容易にする。しかし、提案されているモデルは、小さな直径の、一般的には直径１６インチの車輪を有しており、横揺れの慣性を生じ、日々の使用には疲れやすく乗り心地が良くない。この理由から、毎日自転車を使用している人々は、乗り心地の悪さと低い性能の理由で折畳式あるいはコンパクト自転車を望んでいない。
【０００６】
さらに、標準の伝動装置を有する標準自転車の２つの車輪間の距離を低減すると、自転車の長さを低減することになり、これはハンドルバーの回転を不可能にするので、それは不可能であると考えられている。
【０００７】
標準の２輪自転車の伝動システムは、一般的に後輪ハブに取り付けられた少なくとも１つのスプロケットとそれと同時に自転車のフレームに固着されたチェインリングおよびそれに取り付けられたクランクセットを有しており、そして前記少なくとも１つのスプロケットと前記チェインリングを通過している伝動チェインはこのクランクセットによって駆動され、このクランクセットは一般的にチェインリングの回転軸上に取り付けられている。また、標準的な構造では、自転車の前輪および後輪はフレームに取り付けられており、このフレームはまた乗り手のサドルを支持している、そして２つの車輪の間で、サドルと垂直な線上に、チェインリングとクランクセットから構成された組体がある。
【０００８】
自転車の性能を改善するため、クランクセットと後輪ハブ間の伝動システム、特に、前記クランクセットの位置に関して手直しが施された自転車がこれまでずっと提案されてきた。
【０００９】
上記した標準の伝動システムでは、伝動チェインは大気に曝されており、従って、比較的早く錆びてしまう。それ以上に、このチェインはしばしば外れまたこのタイプの伝動システムは修理および／または保守が必ずしも容易ではない。
【００１０】
この伝動システムを手直しすること、特に、クランクセットを後輪ハブ上に直接配置することによって手直しすることがまた提案されてきた。そこで、ＵＳ  ５，２２８，７１０は、後輪上に配置されかつまた後輪ハブの一端に複数の歯車を有するクランクセットが装着された伝動システムを提案している。
【００１１】
ＵＳ  ５，４０３，０２７は、水平ではなく垂直に位置決めされた自転車伝動装置を提案しており、そこでのクランクセットは後輪ハブ上に配置されており、２つのチェインの各々はクランクセットの一側をサドル下部の自転車の後フォーク上に位置している装置に接続している。
【００１２】
ＥＰ  １，３９８，２５７は、乗り手の新規な半前かがみの姿勢の結果によるスピード性能の改良が可能な自転車を提案している。この目的のため、フレーム、伝動システム、ハンドルバーおよびサドルの総てに手直しが加えられている。特に、クランクセットと伝動システムは、後輪ハブと左ペダル、右ペダル、左伝動チェインおよび右伝動チェインを有する２つの別々の組体から構成されており、そして、これら２つのチェインは、それぞれ左駆動スプロケットおよび右駆動スプロケット、および後輪ハブに接続されている。
【００１３】
同様に、ＥＰ  ０，３１４，６０１は、総ての動力が後ハブの軸上で生成される自転車を提案しており、それは乗り手の側には少しの労力しか要求しない。従って、伝動システムは、自転車のフレーム部分を形成している２つの固定円盤の両側に配置されている２つの歯付チェインリングから構成されており、このチェインリングは幾何学的にしかし非物理学的に配列されている。２つのスプロケット上の２つのチェインは、それぞれ独立しているペダルの動きに同期している。浮動のあるいは固定されたスプロケットが後輪ハブ上に配置されておりそしてそれはそれらのペダルを同期化する。
【００１４】
ＥＰ  ０，１５４，１１８は、自転車の重量を低減しつつ、人力空気力学を改良することが可能な自転車を提案している。この自転車は、フレーム、前輪、後輪、ペダル推進ユニット、サドルおよび一組のハンドルバーを有している。前輪の直径は後輪の直径より小さい。この推進ユニットは後輪ハブ中に回転可能に収容されているシャフトに取り付けられている一対のペダルを有している。この伝動装置は、クランクセットのシャフトに嵌め込まれた第１のスプロケット、前記第１のスプロケットをそれ自身自転車フレームのチューブに取り付けられているプレートを保持しているピン上に保持されている第２のスプロケットに結合している第１のチェイン、および第２のチェインによってその動きを後輪ハブに取り付けられた第４のスプロケットに伝達する前記のピンに取り付けられた第３のスプロケットを有している。
【００１５】
このタイプの自転車は、特に、乗り手の半前かがみ位置を提案して人力空気力学を改良することを狙っている。このような自転車は、特に、自転車レースには良く適合しているが、それらは、他方、ユーザが求めている性能がスピードよりもより乗り心地の良さおよびその質に関係している市街地環境での使用には全く不適切である。
【００１６】
特に、前述したタイプの自転車は、従来の自転車程ではないにしても、依然としてかさばっているおり、従って、これらは、“都市”型自転車として品質保証できる自転車にとっての望ましいコンパクトさを有していない。
【００１７】
ＪＰ２００５／１１９４９８は、重量を低減したコンパクトな自転車を開示している。この自転車は後輪の近くに引っ込めたペダルを有しており、そしてその伝動装置には後輪の両側に配置された２つの伝動ベルトが設けられており、夫々はペダルを支持しているシャフトを後輪ハブに結合している。３つの互いに噛み合った歯車のセットが後輪ハブの回転を後輪に固着された同軸の円盤に伝達している。この装置は、ギヤチェンジのために明らかに騒音が激しい。この自転車はそのコンパクトさを保つため寸法の小さい前輪を有している。従って、このような自転車は標準の寸法の２つの前、後輪を装備した標準タイプの自転車と比較することは出来ない。
【００１８】
従って、標準タイプの自転車、即ち、２２から２６インチの大きな直径の車輪を有し、横揺れに対して優れた性能を提供し、かつ同時に標準タイプの自転車がこれまで不可能であった所定のコンパクトさを提供出来るものを提案する必要性は、依然としてある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
本発明の目的は、構造は標準の自転車とほぼ同一に留めているコンパクトな自転車、換言すれば、このコンパクトな自転車は通常の自転車の特徴、即ち、市街地環境において横揺れに対して乗り心地の良い性能を保証する、直径２２から２６インチの大きな車輪のコンパクトな自転車を提案することによって、上記した諸欠点を克服することである。本発明による自転車は、他方、その伝動装置が新規であり、かつ標準道路自転車よりもさらにコンパクトにすることが出来る、特に、全体の長さをより低減した寸法を有する自転車構造を得ることが出来るように設計されている点に特徴がある。さらに正確に云うと、本発明によって提案する自転車の長さは、車輪の半分分以上の長さ低減され、従って、直径１４インチの２つの小さな車輪を装備された標準の自転車の長さと等しい。
【００２０】
本発明の主目的は、乗り手に標準の着座位置を提供しつつ、特に、２つの車輪間の距離を低減することによって、自転車フレームの寸法を低減するように適合された２輪自転車の伝動システムを提案することである。２つの標準、例えば、２６インチ、車輪間の距離は、この場合では９０％まで低減される。
【００２１】
この低減された車輪ベースの結果、本発明による自転車のかじ取り角度は、実質的に改善されかつより効率的となる、従って、前記自転車は、カーブで大きな安定性をかつ市街地乗車でより良好な操縦性を有する。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
従って、本発明の第１の主題は、２つの同一の車輪、各々は標準直径２２から２６インチを有している自転車の伝動システムであり、このタイプの前記自転車は：
後輪ハブに取り付けられた少なくとも１つのスプロケットと、前記ハブはハブ軸と呼ばれる第１の軸の回りに回転可能に取り付けられている、
自転車のフレームに固着されている少なくとも１つのチェインリングと、前記チェインリングはハブ軸と平行なチェインリング軸と呼ばれる第２の軸の回りに回転可能に取り付けられている、
互いに所定の距離離れてかつ第１および第２の軸と平行に伸びているクランクセット軸と呼ばれる第３の軸の回りに回転可能に取り付けられている、２つのペダルから構成されるクランクセットと、このクランクセット軸は後輪の内側に配置されている、
クランクセットを作動することによって駆動可能でありかつ後輪ハブに取り付けられている前記少なくとも１つのスプロケットを通過しているおよびまた前記少なくとも１つのチェインリングを通過あるいはそれによって制御される主伝動要素とを有し、
クランクセット軸はハブ軸およびチェインリング軸の両方から所定の距離にあり、ペダルの１つと第１および第２の軸の少なくとも１つとの間に第１の伝動手段が設けられており、他方のペダルと第１および第２の軸の少なくとも１つとの間に第２の伝動手段が設けられており、前記第１および第２の伝動手段はそれぞれクランクセット軸の回りの各ペダルの回転を第１および第２の軸の少なくとも１つに伝達するように配列されており、その回転は、前記少なくとも１つのスプロケットおよび前記少なくとも１つのチェインリングを通過している主伝動要素の作動およびペダルの同期化の両方を生起する、ことを特徴とする。
【００２３】
従って、有利には、ペダルの同期化および主伝動要素へのそれらの作用は、第１および第２の軸の一方あるいは両方の回転を介して別々の伝動手段によって実行され、その結果これらのペダルは推進軸に対応する前記第３の軸上で互いに所定の距離離れて位置決め出来る；この軸は部分的に仮想であり、従って、これらのペダルを後輪の両側に、望ましくは実質的に、後輪ハブとチェインリングの間に位置決めすることが出来る；さらに望ましくは、ペダルの回転移動が後輪を越えないようにペダルが位置決めされる。
【００２４】
従って、本発明の伝動システムは、有利には、自転車の後輪の近傍に位置決めされ、その結果、後輪と前輪間の距離は有利に低減され、従って、標準寸法の車輪について、長さが短くなるので、よりコンパクトでかさばらない自転車が提供出来、また前輪のかじ取り角度を維持しながらそのユーザがペダルを踏める性能が提供出来る。
【００２５】
第１の実施例によると、本発明の伝動システムは、第１の伝動手段がペダルと第２の軸の間に設けられておりまたペダルの回転中第３の軸の回りを回転するように取り付けられたスプロケットとおよび前記チェインリングを担持している第２の軸をそれと共に回転させそして結果的に前記少なくとも１つのスプロケットおよび前記少なくとも１つのチェインリングを通過している主伝動要素を駆動するように第２の軸の回りに回転可能に取り付けられたスプロケットと結合しており、また他方のペダルと結合している第２の伝動手段が同様にペダルの回転中第３の軸の回りを回転するように取り付けられたスプロケットとおよびペダルが回転に関して同期化されその結果そのペダルの作動が同様に主伝動要素を作動するように第２の軸の回りに回転可能に取り付けられたスプロケットとも結合している、ことを特徴としている。
【００２６】
第２の実施例によると、第１の伝動手段がペダルと第２の軸の間に設けられておりまたペダルの回転中第３の軸の回りを回転するように取り付けられたスプロケットとおよび前記チェインリングを担持している第２の軸をそれと共に回転させるように第２の軸の回りに回転可能に取り付けられたチェインリングのスプロケットと結合しており、このスプロケットは前記少なくとも１つのスプロケットを通過している主伝動要素が取り付けられているより大きい直径の同軸のスプロケットをそれと共に回転させる、また他方のペダルと結合している第２の伝動手段が同様にペダルの回転中第３の軸の回りを回転するように取り付けられたスプロケットとおよびペダルが回転に関して同期化されその結果そのペダルの作動が、第１および第２の伝動手段を介して、同様に主伝動要素の作動を結果として生じるように第２の軸の回りに回転可能に取り付けられたスプロケットとも結合している、ことを特徴としている。
【００２７】
第３の実施例によると、第１の伝動手段がペダルと第２の軸の間に設けられておりまたペダルの回転中第３の軸の回りを回転するように取り付けられたスプロケットとおよび第２の軸をそれと共に回転させそして結果的に前記少なくとも１つのスプロケットおよび前記少なくとも１つのチェインリングを通過している主伝動要素を駆動するように第２の軸の回りに回転可能に取り付けられたチェインリングのスプロケットと結合しており、また他方のペダルと結合している第２の伝動手段が同様にペダルの回転中第３の軸の回りを回転するように取り付けられたスプロケットとおよびペダルが回転に関して同期化されその結果そのペダルの作動が、同様に主伝動要素の作動を結果として生じるように第２の軸の回りに回転可能に取り付けられたスプロケットとも結合している、ことを特徴としている。
【００２８】
３つの実施例の総てに共通な第１の変形例では、互いに所定の距離離間した３つの軸は、自転車の後フォークの２つの左右部分によって形成される単一の平面に実質的に配設されており、前記フォークの各々は第１の軸を構成している車軸部分の端部から第２の軸を構成している車軸部分の端部に伸びている。
【００２９】
３つの実施例の総てに同様に共通な第２の変形例では、２つのステイが互いに第１の軸を構成している車軸部分の端部から第２の軸を構成している車軸部分の端部に伸びており、各ステイには、各ステイを横切って、望ましくは、そのステイに直角に伸びているそれぞれのステイが設けられており、またその端部にはペダルを支持しているクランクの自由端が第３の軸の回りに回転可能に取り付けられている。
【００３０】
本発明の２つの同一の標準車輪を有する自転車の伝動システムは、非常に有利には、また、主伝動要素の張力を調整可能にする、最初の３つに平行な第４の軸の回りに回転可能に取り付けられた張力スプロケットを有している。
【００３１】
第１の実施例において、チェインリングの直径は、望ましくは、使用される他のスプロケットのそれよりも大きい。
【００３２】
第３の実施例において、第３の軸の回りに回転可能に取り付けられている２つのスプロケットは、望ましくは、ハブに取り付けられているスプロケットよりその直径が大きく、またチェインリングのスプロケットのそれらよりも大きい。
【００３３】
最後に、第２の実施例において、スプロケットと同軸のスプロケットは、望ましくは、その直径がチェインリングのスプロケットのそれよりも大きく、またハブに取り付けられているスプロケットのそれよりも大きい。
【００３４】
主伝動要素および第１および第２の伝動手段は、有利には、チェイン、ノッチ付ベルトあるいはこれらと同様なもの、例えば、ケブラーベルトから構成されており、スプロケットの歯は、それに対応するように並べられている。
【００３５】
非常に明らかなように、本発明の第２の目的は、そこに少なくとも直径２２インチの車輪が取り付けられているフレーム、一組のハンドルバーおよびサドルを有するタイプの２輪の自転車であって、その自転車は上で説明したような伝動システムを有していることを特徴としている。
【００３６】
有利には、このような自転車のフレームは、この伝動システムが折りたたみ性能に干渉しないように半分に折りたためるように構成できる。これに反して、通常は、半分に折りたたまれた自転車に車輪を付けることは不可能であるが、本発明の自転車は、車輪が完全に対称な状態となり、従って車輪付スーツケースのように取り扱うことができるように折りたたむことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１ａ】本発明の第１の実施例による伝動システムの簡略化した左後ろからの斜視図を提示している。
【００３８】
【図１ｂ】図１ａのシステムの前方からの斜視図を提示している。
【００３９】
【図１ｃ】図１ａによるシステムの右後ろからの斜視図を提示している。
【００４０】
【図１ｄ】後ろの自転車車輪に取り付けられた図１ａによる伝動システムの側面からの斜視図を提示している。
【００４１】
【図１ｅ】ハブ軸、チェインリング軸およびクランクセット軸が実質的に自転車の後フォークの部分によって構成される直線上に配設されるように手直しされた図１ａから図１ｄのシステムの側面からの斜視図を提示している。
【００４２】
【図２】本発明の第２の実施例による伝動システムの側面からの斜視図を提示している。
【００４３】
【図３】本発明の第３の実施例による伝動システムの側面からの斜視図を提示している。
【００４４】
【図４】本発明の第３の実施例の変形例の斜視図であって、この変形例では、３つの軸は同一平面上にはなく、チェインリング軸が自転車の後フォークの頂点のレベルに移動されている。
【００４５】
【図５】図５ａおよび５ｂはそれぞれ、先行技術による伝動システムを装備した自転車および本発明による伝動システムを装備した自転車を提示している。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
添付した図面を参照して本発明をさらに詳細に説明する。
【００４７】
本発明による二輪自転車の伝動システムは、図１ａに示した実施例では、後輪のハブ２に取り付けられたスプロケット１を有しており、前記ハブ２は後輪の回転軸にも相当する第１の軸ｘの回りに回転可能である。
【００４８】
この伝動システムは、また歯車軸に相当する第２の軸ｙの回りを回転可能なチェインリング３を有している。この軸ｙはハブ軸ｘと平行である。自転車の後フォークの２つのステイ４，５は、ハブ軸ｘを構成している車軸部分端部からチェインリング軸を構成している車軸部分Yの端部まで互いに平行に伸びている。
【００４９】
伝動チェイン、例えば伝統的なケブラーベルトのようなノッチ付伝動ベルト６あるいはその他あらゆる類似な適切な要素のような伝動要素が、前記のスプロケット１および前記チェインリング３を通過している。
【００５０】
クランクセットは、標準的には２つのペダル７，８と２つのクランク７ａ，８ａから構成される。各クランク７ａ，８ａの自由端は、それぞれ各ステイ４，５を横切るように、望ましくは前記ステイ４，５に対して直角に伸びるステイ４a，５ａの端部で第３の軸ｚの周りに回転可能に取り付けられている。各クランク７ａ，８ａは、その自由端に、そこに車軸片あるいは部分Z７、Z８が設置されかつクランクと共に回転可能に固定される孔を有している。この車軸片Z７、Z８はそれぞれのステイ４ａ，５ａの端部に自由に回転出来るように取り付けられている。
【００５１】
従って、ペダル７，８のクランク７ａ，８ａは、後輪の巾に相当する距離互いに離れて、しかし、同じ第３の軸ｚ、ただしこの場合実際には車軸片Z７、Z８によってのみ実現されている軸の回りを回転出来るように、取り付けられている。図１ｄから分るように、従って、ペダル７，８を後輪Rの両側に設けることが可能となる。
【００５２】
この仮想上の軸ｚは、後輪の軸ｘおよびチェインリング３の軸ｙと平行に伸びておりかつそれはこれら２つの軸ｘ、ｙ間で実質的にそれらの下側に位置している。
【００５３】
第１の伝動手段は、ペダル７，８の１つ７と第１および第２の軸の１つ、図示した例では第２の軸ｙとの間に設けられ、従って、第３に軸ｚの回りを前記ペダル７が回転する間、チェインリング３をも支持している車軸部分Yが回転される、これは後輪Rのハブ２に取り付けられた前記スプロケット１および前記チェインリング３を通過している主伝動要素６の作動を結果として引起す。
【００５４】
従って、ペダル７には、ペダル７の回転中軸ｚの回りを回転するよう、車軸片Z7に固定して取り付けられたスプロケット１１がその内側に設けられ、このスプロケット１１は、ノッチ付ベルトのような伝動要素９によってチェインリング３の軸ｙにリンクされており、この伝動要素は前記スプロケット１１および車軸部分Yに固定して取り付けられたスプロケット１０と協働する。チェインリング３は、従って、望ましくは軸ｙ上の中央から外れてペダル７と同じ側に位置しており、スプロケット１も同様にチェインリング３に隣り合うペダルの側のハブ２の端部に取り付けられている。
【００５５】
従って、ペダル７が軸ｚ、これは従って推進軸であるが、の回りを回転すると、スプロケット１１は伝動ベルト９を、この伝動ベルトはスプロケット１０を駆動し、その結果、チェインリング３を駆動し、次に、このチェインリングは、後輪のハブ２に取り付けられたスプロケット１を駆動し、そして従って歯車軸ｙを介して後輪軸ｘに推進力を伝える。
【００５６】
この構造においては、チェインリング３の直径が結果的に各スプロケット１，１０および１１のそれより大きい。
【００５７】
軸ｙと他方のペダル８の間には第２の伝動手段が設けられており、その結果ペダル７および８は回転については同期されておりかつペダル８の作動もまた主伝動要素６の作動を生じる。従って、チェインリング３の反対端の車軸部分Y上には、ノッチ付ベルト１３のような伝動要素と協働するスプロケット１２が設けられており、このノッチ付ベルトは、また、軸ｚの回りに回転可能でかつ前記ペダル８がペダル７と同期するように他方のペダル８のクランク８ａの端部を支持している車軸片Z8に固定して取り付けられているスプロケット１４上を通過している。
【００５８】
従って、自転車の後輪Rの近傍にまず配置することが出来る伝動システムが得られる、それは特に、前輪Aと後輪R間の距離を、この前輪Aのかじ取り角度に干渉すること無しに、実質的に低減、即ち、約９０％まで低減することを可能とする。この場合車軸Yによって実現されている軸ｙ、換言するとチェインリング３は後輪Rの外側、その前方に位置付けられている。
【００５９】
前記の構造において、互いに所定の距離離れた軸ｘ、ｙ、ｚは同一平面上にはない。
【００６０】
図１ｅに提示した先に説明した第１の実施例の変形例においては、軸ｘ、ｙ、ｚは、自転車の後フォーク１９の２つの左１７および右１８部分によって形成された単一平面中に実質的に配設されており、前記フォーク部分１７、１８の各々は第１の軸ｘを構成している車軸部分の端部から第２の軸ｙを構成している車軸部分の端部にまで実質的に伸びている。
【００６１】
図２に提示した第２の実施例においては、第１の実施例のそれらと類似の構成および要素については同じ参照番号が使われており、この実施例における注目すべき例外は、チェインリング３が、自転車のフレームに固着されている伝動システムの前方部分を示していると全体として理解されることである。
【００６２】
図２の構造において、第１の伝達手段９は、ペダル７と第２の軸との間に設けられており、従って、それらはまたペダル７の回転中第３の軸ｚの回りを回転するように取り付けられたスプロケット１１および第２の軸ｙの回りに回転可能に取り付けられたチェインリング３のスプロケット１０と結合されている。ペダル７の回転は、従って、伝動手段９およびスプロケット１０，１１によってチェインリング３を担持している第２の軸ｙを回転させる。同時に、スプロケット１１は、それと共に同軸のより大きな直径のスプロケット１６回転させる、このスプロケット１６上には主伝動要素６が取り付けられており、それはまたスプロケット１を通過している。この第２の実施例では、他方のペダル８と結合している第２の伝動手段１３はペダル８の回転中第３の軸ｚの回りを回転するように取り付けられたスプロケット１４および第２の軸ｙの回りに回転可能に取り付けられたスプロケット１２と結合されている。このような構造の結果、ペダル７，８は回転に際して同期化されまた第１のおよび第２の伝動手段９，１３によるペダル８の作動は、同様に主伝動要素６の作動を結果的に引起す。
【００６３】
この実施例においては、スプロケット１１と同軸のスプロケット１６は、チェインリング３のスプロケット１０よりもその直径が大きくさらにまたハブ２に取り付けられているスプロケット１よりもその直径が大きいことが有利である。
【００６４】
図３に提示した第３の実施例においては、第１の伝達手段９は、ペダル７と第２の軸との間に設けられており、またペダル７の回転中第３の軸ｚの回りを回転するように取り付けられたスプロケット１１およびそれと共に第２の軸ｙを回転させるように第２の軸ｙの回りに回転可能に取り付けられたチェインリング３のスプロケット１０と結合されている。この実施例の第１の伝動手段９は主伝動手段６と同じであり、従って、これらはまたハブ２のスプロケット１を通過する。他方のペダル８と結合している第２の伝動手段１３はペダル８の回転中第３の軸ｚの回りを回転するように取り付けられたスプロケット１４および第２の軸ｙの回りに回転可能に取り付けられたスプロケット１２と結合されている。従って、この構造においても同様に、ペダル７，８は回転に際して同期化されまたペダル８の作動は、同様に主伝動要素６の作動を結果的に引起す。
【００６５】
この第３の構造では、第３の軸ｚの回りに回転可能に取り付けられた２つのスプロケット１１，１４がハブ２に取り付けられたスプロケット１よりその直径が大きくかつチェインリング３のスプロケット１０，１２のそれよりも直径が大きいことが有利である。
【００６６】
また、この第３の実施例で注目されることは、フォーク１９の枝部１８に固着された張力スプロケット１５の存在である、前記スプロケット１５は、軸ｘ、ｙ、ｚに平行な第４の軸の回りに回転可能に取り付けられており、主伝動要素６の張力を、例えば、このスプロケット１５とフォークの枝部１８との間に配設した調節可能なばねによって調節することが出来る。
【００６７】
図４に示した第３の実施例の変形例では、この場合のチェインリング３はフォーク１９のベースの所に設けられており、従って、この変形例では３つの軸ｘ、ｙ、ｚは同一面上にはない。
【００６８】
上記した構造の総てにおいて、主伝動要素６と同様に第１および第２の伝動手段９，１３は、チェイン、ノッチ付ベルトあるいはこれらと同様なもの、例えば、ケブラーベルトから構成されている。スプロケット１，３，１０，１２，１４および１６の歯は、そのようなチェインあるいはそのようなベルトと対応するように並べられている。
【００６９】
上記した伝動システムの一つを装備した自転車のフレームは、参照番号２０で示したように半分に折りたたむと有利である。
【００７０】
本発明によって提案した構造の重要な点の一つは、クランクセット軸をずらすことによって、サドルークランクセットの並びが垂直あるいはほぼ垂直になったことにあると言う点に注目されたい。従って、本発明による自転車のユーザは、オランダで普及しているそれと全く同じ直立の位置でサドルに座らされる、この姿勢は非常に心地良いことで知られている。
【００７１】
このような着座位置は、乗り手が彼の安全のための視野を増加することおよび脊椎の自然な湾曲を維持し、従って、腰痛を阻止することを可能とする。さらに、乗り手は、他の道路使用者により見えやすくなり、結果的にさらに安全を向上することになる。
【００７２】
本発明は、図示した例示的な実施例に限定されるものではなく、独立の請求項で規定した実施例の総てを包含するものであると理解されたい。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図１ｄ】
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【図１ｅ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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