(57)【要約】  ポータブルメディアプレーヤー（１１０）は、フリップカバー（２０５）がプレーヤー（１１０）の本体（２０８）部分にヒンジ式に固定されるフリップフォームファクターにより構成される。フリップカバー（２０５）は、プレーヤー（１１０）の表示画面（２１８）およびユーザーコントロール（２２３）を露出する開位置と、その画面（２１８）およびコントロール（２２３）を覆って、プレーヤー（１１０）の使用中または運搬中に、その画面（２１８）およびコントロール（２２３）をきれいに保ち、損傷から保護する閉位置との間でヒンジ（２１５）の周りを回転する。フリップカバー（２０５）は、フリップカバー（２０５）が閉位置にあるとき、ユーザーがプレーヤー（１１０）を操作することができるように、その外面に１組の二次的なユーザーコントロール（４１０）を含む。ヒンジ（２１５）は、フリップカバー（２０５）が快適な閲覧のために表示画面（２１８）の角度をつけるための内蔵のディスプレイスタンドとして動作できるようにするために、動きの角度範囲にわたって十分な摩擦トルクを提供するように構成される。フリップカバー（２０５）は、パーソナル化するための追加の表面エリアをさらに提供する。
2011526399.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルメディア処理システム（１６０２）および表示画面(display screen)（２１８）を収納する(housing)ように構成された本体（２０８）であって、前記デジタルメディア処理システム（１６０２）が前記表示画面（２１８）とインターフェイスして、デジタルメディアコンテンツを画像または映像の形でレンダリング(render)する、本体（２０８）と、
開(open)位置と閉(closed)位置との間でユーザーによって配置可能(positionable)に構成されるフリップカバー(flip cover)（２０５）であって、前記開位置であるとき前記表示画面（２１８）を露出(exposing)し、前記閉位置であるとき前記表示画面（２１８）を覆い(covering)、前記開位置であるとき、前記表示画面（２１８）が前記フリップカバー（２０５）に対して(with respect to)ユーザー選択された向き(orientation)で固定的に(fixedly)保持される(held)ように、一体型(integral)ディスプレイスタンド(display stand)としてさらに機能する(functioning)フリップカバー（２０５）と、
前記フリップカバー（２０５）を前記本体(body)（２０８）にヒンジ式に(hingedly)結合する(coupling)ように構成されたヒンジ（２１５）と
を含むポータブルメディアプレーヤー（１１０）。
【請求項２】
前記ヒンジが摩擦ヒンジまたは戻り止め(detent)ヒンジのうちの１つから選択される請求項１に記載のポータブルメディアプレーヤー。
【請求項３】
前記本体に配置され、前記デジタルメディア処理システムに結合される１組の１つまたは複数のメインユーザーコントロールをさらに含む請求項１に記載のポータブルメディアプレーヤー。
【請求項４】
前記フリップカバーに配置され、前記デジタルメディア処理システムに結合され、前記フリップカバーの内部部分(interior portion)においてユーザーによる操作(manipulation)のために露出される(exposed)１組の１つまたは複数のメインユーザーコントロールをさらに含む請求項１に記載のポータブルメディアプレーヤー。
【請求項５】
前記フリップカバーに配置され(disposed)、前記デジタルメディア処理システムに結合され(coupled)、前記フリップカバーの外部部分(exterior portion)においてユーザーによる操作のために露出される(exposed)１つまたは複数の二次的な(secondary)ユーザーコントロールをさらに含む請求項３に記載のポータブルメディアプレーヤー。
【請求項６】
前記二次的なコントロールが前記メインユーザーコントロールによって提供される機能(functionalities)のサブセット(subset)を実行するように構成される請求項５に記載のポータブルメディアプレーヤー。
【請求項７】
前記フリップカバーの外面(exterior surface)に配置される二次的な(secondary)表示画面をさらに含む請求項１に記載のポータブルメディアプレーヤー。
【請求項８】
前記フリップカバーが前記閉位置であるとき、前記表示画面およびメインユーザーコントロールを覆う(covering)ように構成される請求項３に記載のポータブルメディアプレーヤー。
【請求項９】
前記二次的なユーザーコントロールが、再生、一時停止、早送り、巻き戻し、スキップ、ボリューム調整のうちの少なくとも１つを含む請求項５に記載のポータブルメディアプレーヤー。
【請求項１０】
前記閉位置であるとき、前記フリップカバーを確実に固定するように構成されるラッチ機構をさらに含む請求項１に記載のポータブルメディアプレーヤー。
【請求項１１】
前記ラッチ機構が、前記フリップカバーが閉じられている、または部分的に閉じられているとき、前記フリップカバーにおける対応する(corresponding)磁石(magnet)または強磁性材料(ferromagnetic material)に磁気的に(magnetically)引きつけられる(attracted)前記本体に配置される磁石を含む請求項１０に記載のポータブルメディアプレーヤー。
【請求項１２】
ディスプレイスタンドをポータブルメディアプレーヤー（１１０）に一体化する(integrating)方法であって、前記ディスプレイスタンドが、それにレンダリングされるメディアコンテンツのハンズフリーの閲覧(viewing)のために前記ポータブルメディアプレーヤー（１１０）を配置する(position)ように使用可能(usable)であり、前記方法が、
前記ポータブルメディアプレーヤー（１１０）を、摩擦ヒンジ(friction hinge)（２１５）に回転可能に結合される本体（２０８）およびフリップカバー（２０５）を備えるフリップフォームファクター(flip form factor)により構成するステップであって、前記本体（２０８）が表示画面（２１８）を含み、前記フリップカバー（２０５）が内部部分(interior portion)および外部部分(exterior portion)を有し、前記フリップカバー（２０５）が前記本体（２０８）に対して閉位置であるとき、前記内部部分が前記表示画面（２１８）に隣接して(adjacent)配置される、ステップと、
前記フリップカバーが前記本体（２０８）に対して(with respect to)開位置であり、前記ディスプレイスタンドとして動作されるとき、前記ポータブルメディアプレーヤー（１１０）が表示される表面に前記外部部分が接触するように、前記フリップカバー（２０５）を構成するステップと、
前記フリップカバー（２０５）が前記ディスプレイスタンドとして動作されているとき、前記表示画面（２１８）を前記フリップカバー（２０５）に対してユーザー選択可能位置で保持するために十分なトルクで、前記摩擦ヒンジ（２１５）を構成するステップと、
フリップカバー（２０５）が前記ディスプレイスタンドとして動作可能であるように、前記フリップカバー（２０５）の重さが、前記本体（１１０）の重さによって生成される前記ヒンジ軸（２１５）の周り(about)のモーメントを弱める(counteract)ことができるように、前記本体（２０８）とフリップカバー（２０５）との間の前記ポータブルメディアプレーヤー（１１０）の重さを分配する(distributing)ステップと
を含む方法。
【請求項１３】
前記表示画面を擦傷(scratches)および損傷(damage)から保護するように、前記フリップカバーが前記閉位置であるとき、前記表示画面を実質的にカバーするように前記フリップカバーをさらに構成するさらなるステップを含む請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記ポータブルメディアプレーヤーを操作するための１組のメインユーザーコントロールにより前記本体を構成するさらなるステップを含む請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記ポータブルメディアプレーヤーを操作するための１組の二次的な(secondary)ユーザーコントロールにより前記フリップカバーを構成するさらなるステップであって、前記二次的なコントロールが前記メインユーザーコントロールによって提供される前記コントロールの機能(functionality)のサブセットを実施する(implementing)、ステップを含む請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願の実施例は、例えば、フリップフォームファクター（ｆｌｉｐ  ｆｏｒｍ  ｆａｃｔｏｒ）を有するポータブルメディアプレーヤーに関する。
【背景技術】
【０００２】
[0001]ＭＰ３（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅｓ  Ｅｘｐｅｒｔ  Ｇｒｏｕｐ、ＭＰＥＧ−１  ａｕｄｉｏ  ｌａｙｅｒ  ３）プレーヤー、ＰＤＡ（携帯情報端末）、携帯電話、スマートフォン、類似の装置などのポータブルメディアプレーヤーによって、通常、ユーザーは、音楽および映像などのメディアコンテンツと対話し、消費することができる。こうしたプレーヤーは、一般に、コンパクトで軽量であり、バッテリー電力で動作して、メディアコンテンツを消費するときおよび場所の選択における高い柔軟性をユーザーに提供する。その結果、ポータブルメディアプレーヤーは、ユーザーが非常にアクティブである、または忙しいライフスタイルで出歩くものを含めて、あらゆる種類の環境において広く受け入れられ、使用されるようになってきた。例えば、ビーチにいるとき、ユーザーは、お気に入りのテレビ番組の一話を見ることができる。次いでポータブルメディアプレーヤーがポケットに入れられて、ユーザーがエクササイズをしながら、または帰宅時の列車で音楽を聴くことができる。
【０００３】
[0002]多くのユーザーにとって、ポータブルメディアプレーヤーは、個人の表現の対象となっており、それによって各自のプレーヤーは、絵および／または文字でカスタマイズされ、またはパーソナル化される。プレーヤーの製造業者、およびアフターマーケットサプライヤーは、多種多様なケース、ビニールの「外殻」、および他の付属品を投入して、パーソナル化の傾向によって引き起こされる市場機会に応えてきた。現在のポータブルメディアプレーヤーは、表示画面および画面の下に配置されている入力装置により構成される。装置の中には、タッチ画面を使用して装置と対話するものもある。
【０００４】
[0003]この背景技術は、以下の発明の概要および詳細な説明についての簡単な文脈を紹介するために提供される。この背景技術は、特許請求される主題の範囲を決定するのを助けるためのものではなく、また特許請求される主題を上記の欠点または問題のうちの任意のものまたはすべてを解決する実装形態に限定するものとみなされるものでもない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
[0004]ポータブルメディアプレーヤーは、フリップカバーがプレーヤーの本体部分にヒンジ式に固定されるフリップフォームファクター（「クラムシェル」としても知られる）により有利に構成される。フリップカバーは、プレーヤーの表示画面およびユーザーコントロールを露出する開位置と、その画面およびコントロールを覆って、プレーヤーの使用中または運搬中（例えば、パンツまたはジャケットのポケットに入れられているとき）に、その画面およびコントロールをきれいに保ち、擦傷または他の損傷から保護する閉位置との間でヒンジの周りを回転することができる。フリップカバーは、フリップカバーが閉位置にあるとき、ユーザーがプレーヤーを操作することができるように、その外面に１組の二次的なユーザーコントロールを含む。ヒンジは、快適な閲覧のために表示画面の角度をつけるように配置されたとき、本体の重さを支えるために、フリップカバーが内蔵ディスプレイスタンドとして動作できるようにするために、動きの角度範囲にわたって十分な摩擦トルクを提供するように構成される。フリップカバーは、プレーヤーをパーソナル化するための追加の表面エリアをさらに提供する。
【０００６】
[0005]様々な代替例において、フリップカバーは、外面に二次的なディスプレイを含む。二次的なディスプレイは、フリップカバーが閉じられているときに音楽がプレーヤーにおいて再生されているとき、トラック名やアーティストなど、稼働状況を示すために使用され得る。メインのユーザーコントロールのうちの１つまたは複数は、メインコントロールおよびメインディスプレイがポータブルメディアプレーヤーの別々のヒンジ部分に配置されるように、フリップカバーの内部に配置されていてもよい。フリップカバーを閉位置に固定し、フリップカバーが十分に閉じられ、ロックされた位置にあることの触感のフィードバックをユーザーに提供するための磁気の留め具を含めて、様々なタイプのロック機構またはラッチ機構が使用されてもよい。
【０００７】
[0006]この発明の概要は、詳細な説明でさらに後述される一連の概念を簡略化された形で紹介するために提供される。この発明の概要は、特許請求される主題の鍵となる特徴または重要な特徴を特定するためのものではなく、特許請求される主題の範囲を画定するのを助けるためのものとして使用されるものでもない。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】[0007]フリップフォームファクターを有するポータブルメディアプレーヤーの例による、イヤーホンを介してレンダリングされる音声コンテンツをユーザーが聞く使用環境例を示す図である。
【図２】[0008]プレーヤーのフリップカバー部分が開いているポータブルメディアプレーヤーの例の透視図である。
【図３】[0009]フリップカバーが開いているポータブルメディアプレーヤーの平面図である。
【図４】[0010]フリップカバーが閉じているポータブルメディアプレーヤーの透視図である。
【図５】[0011]十分開いている状態から閉じるまでの動きの範囲の様々な位置におけるフリップカバーを示すポータブルメディアプレーヤーの下面図である。
【図６】[0012]フリップカバーを閉位置に固定するために対応する磁石が使用されるポータブルメディアプレーヤーの下面図である。
【図７】[0013]１組のイヤーホンと操作関係にあるポータブルメディアプレーヤーを示す図である。
【図８】[0014]図８はポータブルメディアプレーヤーの等角図である。
【０００９】
図８Ａはフリップカバーが閉じているポータブルメディアプレーヤーの平面図である。
【図９】[0015]フリップカバーが閉じており、任意選択で使用される二次的なディスプレイがカバーに組み込まれているポータブルメディアプレーヤーの平面図である。
【図１０】[0016]フリップカバーの内面におけるアートワークおよびテキストでパーソナル化されたときのポータブルメディアプレーヤーを示す図である。
【図１１】[0016]フリップカバーの外面におけるアートワークおよびテキストでパーソナル化されたときのポータブルメディアプレーヤーを示す図である。
【図１２】[0017]フリップカバーがディスプレイを閲覧するのに便利な向きにポータブルメディアプレーヤーを配置するよう動作する構成例を示す図である。
【図１３】[0018]プレーヤーコントロールがフリップカバーに配置されているポータブルメディアプレーヤーの代替の構成を示す図である。
【図１４】[0019]ポータブルメディアプレーヤーが同期（ｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚａｔｉｏｎ）（“同期（ｓｙｎｃ）”）ケーブルでＰＣに動作可能に結合されている構成例を示す図である。
【図１５】[0020]ポータブルメディアプレーヤーが同期ケーブルを介して電力アダプターによって充電されている構成例を示す図である。
【図１６】[0021]現在のポータブルメディアプレーヤーの例の様々な機能構成要素を示す簡略ブロック図である。
【図１７】[0022]現在のポータブルメディアプレーヤーの例の様々な物理構成要素を示す簡略ブロック図である。
【００１０】
[0023]図中、類似の参照番号は、類似の要素を示す。要素は、特に明示されない場合、正しい寸法比で示されていない。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
[0024]図１は、ユーザー１０５がポータブルメディアプレーヤー１１０によってレンダリングされるデジタルメディアコンテンツと対話するポータブル装置の使用環境１００の例を示す。この例では、ポータブルメディアプレーヤー１１０は、ＭＰ３ファイルや、無線による無線局からのコンテンツなどの音声コンテンツを再生し、映像および写真を表示し、他のコンテンツをレンダリングする機能により構成される。ユーザー１０５は、通常、ポータブルメディアプレーヤーにおける適切なバッテリー寿命を維持しながら、ユーザーにとって満足なボリュームレベルで、音楽や映像コンテンツの音声部分などの音声コンテンツを個人的に（すなわち、音声コンテンツが他の人によって聴かれることなく）消費できるようにするために、イヤーホン１２０を使用する。イヤーホン１２０は、ヘッドフォン、イヤーバッド、ヘッドセットなどとしても知られ得る、音声をレンダリングするために使用される装置の類を表す。イヤーホン１２０は、一般に、音声スピーカーの対（各耳に１つ）、または、あまり一般的ではないが、ユーザーの耳の近くにスピーカーを置く手段と共に、単一のスピーカーにより構成される。
【００１２】
[0025]図２は、フリップカバー２０５と呼ばれるプレーヤーの一部分が開いた位置にあるポータブルメディアプレーヤー１１０の透視図である。図３は、フリップカバー２０５が完全に開いているときのポータブルメディアプレーヤー１１０を示す平面図である。ポータブルメディアプレーヤー１１０は、表示画面２１８およびユーザーコントロール２２３を含むように構成される。表示画面２１８は、メニュー、アイコンなど（典型的には図３における参照記号３０５によって示される）を使用して、プレーヤー１１０で使用可能なメディアコンテンツの再生をユーザー１０５が見つけ、選択し、制御できるようにするグラフィカルユーザーインターフェイス（「ＧＵＩ」）をサポートするために使用される。ＧＵＩ３０５のサポートに加えて、表示画面２１８は、表示画面２１８の長軸が地面に平行になるように、通常プレーヤー１１０を横向きに向けることによって、映像コンテンツをレンダリングするためにも使用される。
【００１３】
[0026]ユーザーコントロール２２３は、この例では、本出願の譲受人により所有され、詳説したのと同じ趣旨で、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、「Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  ｗｉｔｈ  Ｐｈｙｓｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅ  ｆｏｒ  Ｎａｔｕｒａｌ  Ｇｅｓｔｕｒａｌ  Ｃｏｎｔｒｏｌ（自然なジェスチャー制御のための物理エンジンを備えたユーザーインターフェイス）」という名称の２００７年１１月１２日出願の米国特許出願第６０／９８７，３９９号明細書に記載されているように、従来の方向パッド（すなわち「Ｄパッド」）の機能をタッチ感知面と結合するＧパッドと呼ばれるジェスチャーパッド２２５を含む。しかし、特定の実装の要求に応じて、従来のコントロールを含めて、別のタイプのユーザーコントロールが使用されてもよい。
【００１４】
[0027]図２および図３に示されるように、有利なフリップカバー２０５は、ヒンジ２１２を使用してプレーヤーの長辺に沿ってポータブルメディアプレーヤー１１０の本体２０８に回転可能に取り付けられる。代替の構成において、フリップカバー２０５は、ポータブルメディアプレーヤー１１０の短辺に沿って回転可能に設けられてもよい。この例において、本体２０８は、プレーヤー１１０によって実装される機能を容易にするために使用される構成要素の多く（付随のテキストに記載されるように図１６および図１７に示される）を収納する。例えば、バッテリー、中央プロセッサー、システムメモリー、メディアコンテンツストアー、および通信インターフェイスは、一般に、パッケージ効率のために本体２０８に含まれる。しかし、代替の構成において、構成要素がフリップカバー２０５と本体２０８との間で分けられてもよい。この場合、通常、ヒンジ２１２を介してフリップカバー２０５および本体２０８を結合するために、リボンコネクタなどのフレキシブルバスが実装される。
【００１５】
[0028]様々なタイプの従来のヒンジ機構が使用され得る。この例において、フリップカバー２０５の半円筒部分２１５は、本体２０８の表面に組み込まれる支柱２２８１および２２８２によって捕捉される１つまたは複数のピンまたは軸（図示せず）の周りを回転するように構成される。回転軸は、フリップカバーが本の表紙のように開閉するように、本体２０８の端部に沿って配置される。フリップカバー２０５は、この例において、閉じ位置にあるとき、図４に示されるように、表示画面２１８およびユーザーコントロール２２３が覆われるように、実質的に本体２０８と同じ幅および高さ寸法を備えるようにサイズ設定される。
【００１６】
[0029]したがって、メディアプレーヤーのフリップカバー２０５は、表示画面２１８およびユーザーコントロール２２３を保護するという、現在のメディアプレーヤー装置には不足している機能を提供する。現在のメディアプレーヤーはすべて、画面が常にユーザーからアクセス可能である特定のスタイルで構成される。しかし、このスタイルの１つの欠点は、表示画面が容易に傷がつく可能性があることである。付属品製造業者の中には、プレーヤーのカバーを提供することによってこの問題を解決しているものもある。しかし、これは、装置との対話の次善のユーザー体験につながり得る。フリップカバー２０５の実装は、格納中または運搬中に画面２１８に傷がつかないようにするのを助けながら、優れたユーザー対話を可能にすることができる。傷がついた表示画面は、一般的な消費者の不満である。というのは、擦傷は、表示画面をＧＵＩとして使用するとき、および映像コンテンツを見るときのユーザー体験の質をかなり低減する可能性があるからである。
【００１７】
[0030]ほとんどの実装形態において、ヒンジ２１２は、摩擦ヒンジとして構成され、通常一定トルクによりその周りの角運動に抵抗が及ぼされるように、フリップカバー２０５および本体２０８が共通の軸を共有する。しかし、いくつかの実装形態において、トルクがヒンジ角度に応じて変化し得るようにヒンジが構成されてもよい。摩擦ヒンジは、トルクヒンジとしても知られ、通常、ある位置から別の位置へのスムーズな制御された運動を可能にする。したがって、図５に示されるように、ユーザーは、フリップカバー２０５を、本体２０８を基準にして所望の位置に回転することができ、次いで、ヒンジ２１２によって提供されるトルクによって所定の位置に保持される。フリップカバー２０５を開閉するときに異なる量の力が使用され得るように、提供されたトルクは、いくつかの場合、非対称であってもよい。代替の実装形態において、フリップカバー２０５の開位置と閉位置との間に、１つまたは複数の「ソフトストップ」またはインデックス位置を提供する戻り止めタイプのヒンジ（ｄｅｔｅｎｔ−ｔｙｐｅ  ｈｉｎｇｅ）が使用されてもよい。
【００１８】
[0031]図５は、この例において、通常、ユーザーがコントロールを探し、次いで使用するのを容易にするために、本体２０８の表面上にわずかに突起したユーザーコントロール２２３の起伏を提供するために、フリップカバー２０５の内部にくぼみ構成が提供されることをさらに示す。くぼみがある場合、使用されるくぼみの量は、所与の実装の必要性に従って変わり得る。
【００１９】
[0032]いくつかの応用例において、フリップカバー２０５を閉じたままにするのに、ヒンジ２１２によって提供されるトルクは十分であり得るが、フリップカバー２０５をその閉位置に確実に保持する、またはフリップカバーが完全に閉じられ、ロックされた位置にあることの触感のフィードバックをユーザーに提供するために、様々なタイプの構成が使用されてもよい。これらの構成は、従来の機械式留め金またはロック機構を含む。あるいは、ヒンジ２１２は、オーバーセンター作用、またはフリップカバーが完全に閉じられたときに係合される突起状の戻り止めにより構成されてもよい。
【００２０】
[0033]この特定の例において、図６に示されるように、１組の磁気要素が使用され、磁気要素６０２１および６０２２はそれぞれ、フリップカバー２０５および本体２０８に配置される。磁気要素６０２はここでは、フリップカバー２０５および本体２０８が磁気的に引きつけられ、それによってフリップカバーが本体に対して閉位置にあるとき、磁気の留め金として機能するように磁極を配列させる永久磁石である。
【００２１】
[0034]磁気要素６０２によって提供される磁力は、通常、ユーザーから、またはポータブルメディアプレーヤー１１０が積極的に使用されるときに通常出くわす動きによって偶然にぶつけられた場合、フリップカバーが閉じたままであるほどフリップカバー２０５および本体２０８がしっかりと保持されるように選択される。さらに、それを開くように妥当に予想され得る力の量に従ってユーザー体験を満たしながら、フリップカバー２０５を閉じるとき、確実な触感のフィードバックをユーザーに提供するために、磁力の量が選択されてもよい。
【００２２】
[0035]磁力は、それぞれのフリップカバー２０５および本体２０８内の磁気要素６０２１および６０２２の材料選択、サイズ、および相対位置によって変わり得る。いくつかの応用例において、高い磁束密度の結果として、サマリウムコバルトまたはネオジウムなどのレアアースタイプの磁石が使用に望ましい場合がある。あるいは、他方の部分におけるその相手側が強磁性材料である場合に、フリップカバー２０５または本体２０８のいずれかに配置される単一の磁石が使用されてもよい。
【００２３】
[0036]図４を再度参照すると、ポータブルメディアプレーヤー１１０は、フリップカバー２０５の外部における二次的な１組のユーザーコントロール４１０により構成される。この有利な実装は、フリップカバー２０５が装置１１０への容易なアクセスおよびその制御を防ぐという問題に対処する。使用される二次的なユーザーコントロール４１０は、実装によって変わり得るが、一般に、普通は図２に示されるメインのコントロール２２３によってサポートされる最も使用される制御機能へのアクセスを提供する。より詳細には、二次的なユーザーコントロール４１０は、フリップカバー２０５が閉じられている間、ユーザー１０５がポータブルメディアプレーヤー１１０を使用できるようにする補足のコントロールであるものとする。ある特定の実施形態において、コントロールによって、ユーザーは、再生、一時停止、早送り、巻き戻し、スキップ、およびボリューム調整を行うことができる。フリップカバー２０５が閉じられているとき、表示画面２１８にはアクセスできないので、二次的なユーザーコントロール４１０は、通常、ＧＵＩ３０５の参照を必要とすることなく、ユーザーがプレーヤー１１０を制御できるようにするように構成される。次いで、一般に、二次的なコントロール４１０によってサポートされる機能は、例えば、ユーザーの混乱を招くのを避けるために、分岐した、または入れ子にされたメニュー構造を使用することなく、能率化され、簡素化される。さらに、二次的なユーザーコントロール４１０のそれぞれは、通常、単一の機能コントロールとして構成される。
【００２４】
[0037]したがって、この例において、二次的なコントロール４１０は、戻るボタン４１２、再生／一時停止ボタン４１６、および早送りボタン４２１を含む。一般的な使用のシナリオは、例えば、ユーザー１０５がフリップカバー２０５を開いて、表示画面２１８およびメインのユーザーコントロール２２３を露出して、１９７０年代のお気に入りの歌など、予めプログラムされた音楽の再生リストを選択することを含み得る。表示画面２１８上のＧＵＩ３０５およびメインのユーザーコントロール２２３を使用して再生リストが選択されると、ユーザー１０５は、フリップカバー２０５を閉じ、ポケットに１組の鍵や小銭なども入っている場合、画面を損傷するという懸念なしにプレーヤー１１０をポケットに入れることができる。
【００２５】
[0038]ユーザー１０５は、再生リストを前にスキップしたり、戻ったりしたい場合、フリップカバー２０５を開いてメインのユーザーコントロール２２３にアクセスする必要なく、それぞれ早送りおよび戻るボタン４２１および４１２を作動させるだけでよい。いくつかの実装形態において、二次的なコントロール４１０は、各コントロールがタッチによって識別され得るように、突起部、隆起、隆線、くぼみなど、一意の特徴により構成され得る。このようにして、ユーザーは、ポータブルメディアプレーヤー１１０を見る必要なく、タッチによって再生リストをナビゲートすることができる。
【００２６】
[0039]ポータブルメディアプレーヤー１１０は、ロックスイッチ４３０およびイヤーホンジャック４３６などの一般的な特徴により構成される。ロックスイッチ４３０は、稼働されると、無意識のボタンの押下またはタッチがプレーヤー１１０によって無視されるように、メインおよび二次的なユーザーコントロールをロックアウトする。いくつかの実装形態において、位置センサーは、フリップカバーが開いているとき、二次的なコントロール４１０がロックアウトされるように、フリップカバー２０５の位置を検出するために使用され得る。または、プレーヤー１１０は、フリップカバー２０５が開いているとき、オンになる（すなわち、電源オン、またはスリープモードからの起動）ように構成され得る。
【００２７】
[0040]イヤーホンジャック４３６は、図７に示されるように、ポータブルメディアプレーヤー１１０の上部に配置され、イヤーホン１２０の接合プラグ７０５と接合する。通常、プレーヤー１１０は、イヤーホンスピーカー７２０によってレンダリングされると、ユーザーにステレオ効果を生成するステレオ信号を出力する。したがって、イヤーホンスピーカー７２０は、一般にユーザー１０５の右耳または左耳のためのものであると識別される。
【００２８】
[0041]次に図８および図８Ａを参照すると、ポータブルメディアプレーヤー１１０の代替の構成例が示されている。この例において、フリップカバー２０５は、図８Ａに示されるように、閉じられると、もっぱら表示画面２１８をカバーするだけであり、メインのユーザーコントロール２２３は常に露出されたままである（すなわち、フリップカバー２０５が開いてるか閉じているかにかかわらず）ように短くされている。この構成は、二次的なコントロールをなくすことによって、部品がより少なくなり、依然として表示画面２１８の保護を提供し、（図１２および図１３に伴うテキストにより詳しく示されるように）内蔵ディスプレイスタンドを有効にしながらコストを低減することができるので、いくつかのシナリオで望ましい場合がある。
【００２９】
[0042]この代替の構成において、ユーザーコントロール２２３の機能は、通常、カバー位置センサーによって検出されるように、フリップカバーの位置に従って動的に変化する。例えば、Ｇパッドの通常の全機能は、フリップカバー３０５が閉位置にあるとき、ＧＵＩ３０５が使用できないことを反映するために、低減され、または無効にされ得る。このようにして、フリップカバー２０５が閉じられると、メインのユーザーコントロール２２３は、図４に示される二次的なコントロール４１０と同じ方法で、能率化され、簡素化された機能を実施することができる。
【００３０】
[0043]図９は、ポータブルメディアプレーヤー１１０の別の代替の構成例を示す。この例において、フリップカバー２０５は、二次的なコントロール４１０、および二次的な表示画面９０６を含む。この例において、二次的な表示画面９０６は、プレーヤー１１０の動作状況などの情報を提供するだけのものであり、主なＧＵＩとして機能しないため、メインの表示画面２１８に対して比較的小さい。例えば、図示されるように、二次的な表示画面９０６は、再生リストから再生されている音楽のトラックタイトルを表示するために使用され得る。いくつかの場合、二次的な表示画面における文字は、アーティスト、アルバム名などの追加の情報を提供するために（例えば水平または垂直に）スクロールすることができる。スクロールは、自動的に行われてもよく、または、二次的なコントロール４１０への何らかのユーザー入力に応答して実行されてもよい。
【００３１】
[0044]二次的な表示画面９０６は、フリップカバー２０５の外部に配置され、結果としてメインの表示画面２１８のように保護されないが、従来の保護されていない画面のようには擦傷および他の損傷を受けにくい。しかし、二次的な表示画面９０６は、補足的なディスプレイであり、メインのＧＵＩに使用されない、または映像コンテンツをレンダリングするために使用されないので、ほとんどのユーザーは、一般に、通常の消耗に起因する透明性の何らかの低減を許容する。一実施形態において、装置１１０は、無線ネットワークアクセス機能も有しており、二次的なディスプレイ９０６、および基礎をなすソフトウェアは、別のユーザーが装置１１０と通信している、または装置１１０の範囲内にある場合、ユーザーに通知を提供するように設計される。これによってユーザーは、装置１１０が歌を受信または送信するために使用され得るか、または歌を受信または送信しているかどうかを知ることができる。代替の実施形態において、近くのユーザーの写真または肖像が二次的なディスプレイ９０６に表示されてもよい。例えば、ユーザーが、「音楽カード」や「音楽タグ」など、ソーシャルネットワーク環境の一部としてそれら自体の実体図を有するシステムにおいて、ユーザーが近くにいるとき、近くのユーザーのカードが二次的なディスプレイ９０６に表示されてもよい。有利には、これによってユーザーは、ユーザーの周りの誰が互換装置を持っているかを一目で認識することができる。さらなる情報として、また近くのユーザーに連絡するために、ユーザーは、装置をひっくり返して開き、全ＧＵＩを使用することができる。したがって、二次的なディスプレイ９０６の使用によって、装置は、各ユーティリティーに基づいて、主要なディスプレイと二次的なディスプレイとの間で、通知機能および対話機能を有利に分けることができる。
【００３２】
[0045]上述した表示画面および／またはユーザーコントロール保護機能を提供することに加えて、フリップカバー２０５は、カスタマイズおよびパーソナル化（まとめて「パーソナル化」と呼ぶ）のために、追加の表面エリアを提供する。通常、従来のポータブルメディアプレーヤーは、単一面、一般にプレーヤーの背面を提供し、これがパーソナル化のためのエリアとして使用され得る。というのは、ユーザーコントロールおよび表示画面は、一般に、プレーヤーの前のほとんどを占領するからである。
【００３３】
[0046]比較すると、図１０および図１１に示されるように、フリップカバー２０５は、カバーの外および内が使用可能であるため、パーソナル化のために使用可能な表面エリアを実質的に３倍にする。これらの例において、フリップカバー２０５は、全部または部分的に、アートワークおよび／またはテキストでレーザーエッチングされ得るアルミニウムやステンレス鋼などの金属素材を使用して製作される。図１０に示されるように、フリップカバー２０５の内部は、エッチングされたアートワーク１００６を含み、図１１において、フリップカバーの外部は、エッチングされたアートワーク１１０６およびテキスト刻印１１０９の両方を含む。
【００３４】
[0047]いくつかの実装形態において、エッチングされたアートワークおよびテキストは、ポータブルメディアプレーヤー１１０の製造業者によって（または製造業者の代表者によって）サポートされるパーソナル化プログラムの一部として、フリップカバー２０５に含まれ得る。別の場合、レーザーエッチングは、アフターマーケットのサプライヤーによって実行され得る。レーザーエッチングに加えて、ビニールまたは類似の材料から成る皮、ステッカー、塗料などのコーティングなどの適用を含めて、他のパーソナル化技術がフリップカバー２０５に適用され得る。他のこうした技術は、製造業者、アフターマーケットのサプライヤー、およびユーザー自身によって使用され得る。どんな技術または配送機構が使用されていても、ユーザーは、パーソナル化に使用可能な追加のスペースを高く評価し、それを適切な利益に使用することが予想される。
【００３５】
[0048]製造業者によってサポートされるパーソナル化プログラムの場合、消費者は、例えば、Ｗｅｂサイトなどの電子商取引ポータルを介したオンラインで、電話を介して、または小売店やセルフサービスの売店で、パーソナル化されたポータブルメディアプレーヤーを購入することができる。購入プロセス中、消費者は、通常、プレーヤーの記憶容量、色など、およびフリップカバーの内および外（およびいくつかの例では、プレーヤーの背面）をパーソナル化するために使用され得るアートワークおよびテキストの選択肢から選択することができる。１つのシナリオ例では、消費者は、例えば知られているまたは有名なアーティストによって作成される様々なアートワークの中から選択することができる。また、顧客は、アートワークを補うために、フリップカバー上に刻み込まれるテキストを作ることもできる。ポータブルメディアプレーヤーは、次いで、通常中央施設または配送センターで顧客の注文にパーソナル化され、顧客に出荷される。他のシナリオでは、顧客は、例えば、サンプルをＷｅｂサイトにアップロードする、またはファックス機を使用することによってカスタマイズされたアートワークのサンプルを提供することができ、製造業者は、サンプルに従ってポータブルメディアプレーヤーをパーソナル化する。
【００３６】
[0049]図１２は、フリップカバー２０５によって使用可能になる別の機能を示す。フリップカバーに十分な質量を提供し、ポータブルメディアプレーヤー１１０の本体２０８の重さに対抗するのに十分なトルクでヒンジ２１２を構成することによって、カバーは、内蔵ディスプレイスタンドとして働くことができる。特に、フリップカバーおよびヒンジは、本体の重さによって生成されるモーメントに打ち勝つように構成されなければならない。モーメントは、水平面からの本体の角度が低減するにつれて増す。
【００３７】
[0050]この内蔵（すなわち一体型）ディスプレイスタンド機能によって、プレーヤー１１０は、テーブルの上面などの面にプレーヤーが配置されたとき、ユーザーによる快適なハンズフリーの閲覧のために、上方向に角度がとられるようにすることができる。示されるように、プレーヤー１１０は、横向きに配置され、映像の提示は、表示画面２１８上にレンダリングされる。
【００３８】
[0051]あるいは、フリップカバー２０５は、追加の機能で構成されてもよい。例えば、図１３に示されるように、ユーザーコントロール２２３および表示画面２１８は、コントロールがフリップカバー２０５に配置され、表示画面が本体２０８に配置されるように、プレーヤー１１０の２つのヒンジ部分間で分離される。この代替の構成によって、表示画面２１８は、本体２０８の長さにわたって拡大するように、より大きくすることができる（しかし、大きくすることは必須ではない）。この例において、ユーザーコントロール２２３は、横向きでフリップカバー２０５に配置されるが、いくつかの実装形態において縦向きが使用されてもよい。
【００３９】
[0052]また、図１２および図１３は、雌コネクタを含む（横向きのとき）ポータブルメディアプレーヤー１１０の下面に配置されている同期（ｓｙｎｃ）（すなわち同期（ｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚａｔｉｏｎ））ポート１２０５を示す。同期ポート１２０５によってプレーヤー１１０は、他の装置と結合され、同期することができ、または充電することができる。例えば、図１４は、ポート１２０５に結合される同期ケーブル１４１２でパーソナルコンピュータ（「ＰＣ」）１４０５に動作可能に結合されるポータブルメディアプレーヤー１１０を示す。ポータブルメディアプレーヤー１１０をＰＣ１４０５に接続することによって、通常、それらは、データを同期し、メディアコンテンツを共有するために動作可能に通信できる。同期ケーブル１４１２の一端にある雄コネクタ１４２１は、ポータブルメディアプレーヤー１１０の同期ポート１２０５における雌コネクタにプラグ接続し、同期ケーブルの他端にあるコネクタは、ＰＣ１４０５の付属ポート１４２５にプラグ接続する。
【００４０】
[0053]この例において、雄および雌のコネクタは、装置固有の、および専売のコネクタ対を使用して実施される。しかし、代替実装形態において、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）またはＩＥＥＥ−１３９４（電気電子技術者協会）などの標準化されたコネクタタイプが使用されてもよい。この例において、ＰＣ１４０５における付属ポート１４２５は、ＵＳＢポートとして構成され、同期ケーブル１４１２とＰＣ１４０５との間の接続は、標準ＵＳＢプラグを使用して実施される。
【００４１】
[0054]代替の実装形態において、ポータブルメディアプレーヤー１１０は、無線送受信機により構成され得る。こうしたケースでは、ＰＣ１４０５との同期は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１やＷｉ−Ｆｉ標準などを使用して、無線ネットワークを介して実行され得る。
【００４２】
[0055]ポータブルメディアプレーヤー１１０が同期ケーブル１４１２を介してＰＣ１４０５と接続されると、通常、プレーヤーにおける搭載バッテリーを充電するために、電力が提供される。フリップカバー２０５を内蔵ディスプレイスタンドとして使用することによって、プレーヤーのディスプレイ２１８を容易に見られるように配置することができ、コントロール２２３は、プレーヤー１１０が同期され、および／または充電されているとき、ユーザー１０５によって便利にアクセスできるようになる。したがって、いくつかの場合、フリップカバー２０５は、通常は類似の位置決め機能を提供する別個のドッキングステーションをユーザー１０５が購入し、使用する必要性をなくすことができる。
【００４３】
[0056]図１５は、同期ケーブル１４１２によりＡＣ電力アダプター１５０５に結合されたときのポータブルメディアプレーヤー１１０を示す。ＡＣ電力アダプター１５０５は、壁コンセント１５１０からのＡＣ電力を、通常プレーヤーの搭載型の再充電可能なバッテリーを再充電するために使用されるＤＣ電力に変換する。図１４で示される例と同様に、フリップカバーの内蔵ディスプレイスタンドとしての使用によって、ユーザーは、ポータブルメディアプレーヤー１１０がプラグ接続され、再充電されている間に、ポータブルメディアプレーヤー１１０によってレンダリングされているコンテンツを便利に閲覧することができる。
【００４４】
[0057]図１６は、ポータブルメディアプレーヤー１１０の様々な機能構成例を示す簡略ブロック図である。機能構成要素は、デジタルメディア処理システム１６０２、ユーザーインターフェイスシステム１６０８、ディスプレイユニットシステム１６１３、電源システム１６１７、およびデータポートシステム１６２４を含む。デジタルメディア処理システム１６０２は、画像レンダリングサブシステム１６３０、映像レンダリングサブシステム１６３５、および音声レンダリングサブシステム１６３８をさらに含む。
【００４５】
[0058]デジタルメディア処理システム１６０２は、ポータブルメディアプレーヤー１１０の中央処理システムであり、ＰＣ、携帯電話、携帯情報端末（「ＰＤＡ」）、ハンドヘルドゲーム装置、デジタル記録および再生システムなど、様々な電子装置に見られる処理システムによって提供されるものと似た機能を提供する。
【００４６】
[0059]デジタルメディア処理システム１６０２の主な機能の一部は、プレーヤー１１０にダウンロードされたメディアコンテンツファイルを受信すること、こうしたメディアコンテンツファイルの格納を調整すること、特定のメディアコンテンツファイルを要求あり次第呼び出すこと、メディアコンテンツファイルを音声／映像出力にしてユーザー１０５のディスプレイ上にレンダリングすることを含み得る。デジタルメディア処理システム１６０２の追加の機能は、メディアコンテンツファイルの外部リソースを検索すること、保護されたメディアコンテンツのデジタル権管理（「ＤＲＭ」）プロトコルを調整すること、および他の記録および再生システムと直接インターフェイスすることも含み得る。
【００４７】
[0060]上述したように、デジタルメディア処理システム１６０２は、３つのサブシステム、すなわち、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）および他のフォーマットのファイルを含み得る映像ベースのメディアコンテンツファイルに関連するすべての機能を処理する映像レンダリングサブシステム１６３５、例えば、一般に使用されるＭＰ３フォーマットおよび他のフォーマットの音楽を含む音声ベースのメディアコンテンツに関連するすべての機能を処理する音声レンダリングサブシステム１６３８、および例えばＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）、ＧＩＦ（Ｇｒａｐｈｉｃ  Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ  Ｆｏｒｍａｔ）、および他のフォーマットを含むピクチャーベースのメディアコンテンツに関連するすべての機能を処理する画像レンダリングサブシステム１６３０をさらに含む。各サブシステムは、論理的に分かれているものとして示されているが、それぞれは、実際に、特定の実装の要求を満たすのに必要である場合があるため、ハードウェア構成要素およびソフトウェア構成要素を互いに、およびポータブルメディアプレーヤー１１０の残りと共有することができる。
【００４８】
[0061]デジタルメディア処理システム１６０２に機能的に結合されるのは、ユーザーインターフェイスシステム１６０８であり、これを介してユーザー１０５は、ポータブルメディアプレーヤー１１０の動作に対する制御を行うことができる。ディスプレイユニットシステム１６１３は、デジタルメディア処理システム１６０２にも機能的に結合され、メインの表示画面２１８（図２）、およびオプションで使用される二次的な表示画面９０６（図９）を含むことができる。レンダリングされたメディアコンテンツの再生のためのイヤーホンジャック４３６（図４）を介した音声出力も、ディスプレイユニットシステム１６１３によってサポートされ得る。ディスプレイユニットシステム１６１３は、プレーヤー１１０の動作中に視覚および／または音声出力をユーザー１０５に提供することによって、ユーザーインターフェイスシステム１６０８の動作を機能的にサポートし、補うこともできる。
【００４９】
[0062]データポートシステム１６２４は、デジタルメディア処理システム１６０２にも機能的に結合され、メディアコンテンツをダウンロードするために、ポータブルメディアプレーヤー１１０が外部システムとインターフェイスすることができる機構を提供する。データポートシステム１６２４は、例えば、データ同期コネクタポート、ネットワーク接続（有線または無線とすることができる）、または接続の他の手段を含み得る。
【００５０】
[0063]ポータブルメディアプレーヤー１１０は、装置全体に電力を提供する電源システム１６１７を有する。電源システム１６１７は、この例では、デジタルメディア処理システム１６０２に直接結合されており、他のシステムおよびサブシステムには、プレーヤーを介して間接的に結合される。電源システム１６１７は、ポータブルメディアプレーヤー１１０の他の任意のシステムまたはサブシステムに直接結合されてもよい。通常、電源は、バッテリー、電力変換器／トランス、または任意の他の従来のタイプの電気供給電源、ポータブルなどを含み得る。
【００５１】
[0064]図１７は、デジタルメディア処理システム１６０２、ユーザーインターフェイスシステム１６０８、ディスプレイユニットシステム１６１３、データポートシステム１６２４、および電源システム１６２８を含めて、図１６に示され、付随のテキスト（図１７の点線によって示される）に記載される機能構成要素に基づいて、ポータブルメディアプレーヤー１１０の様々な物理的な構成要素を示す簡略ブロック図である。各物理的な構成要素は、図１７には単一の機能構成要素のみに含まれるものとして示されているが、物理的な構成要素は、実際に、複数の機能構成要素によって共有され得る。
【００５２】
[0065]物理的な構成要素は、例えばマルチピン接続１７１２を介してメモリーコントローラー／チップセット１７０６に結合される中央プロセッサー１７０２を含む。メモリーコントローラー／チップセット１７０６は、次いで、ランダムアクセスメモリー（「ＲＡＭ」）１７１５、および／またはフラッシュメモリーなどの不揮発性メモリー１７１８に結合され得る。メモリーコントローラー／チップセット１７０６との接続を介したこれらの物理的な構成要素は、コントローラー１７２５を介してハードディスクドライブ１７２１、およびシステムバス１７３０を介して機能構成要素システムの残りにまとめて結合されてもよい。
【００５３】
[0066]電源システム１６２８において、再充電可能バッテリー１７３２は、１つまたは複数の接続（図示せず）を使用して構成要素に電力を提供するために使用され得る。バッテリー１７３２は、次いで、外部ＡＣ電力アダプター１５０５に結合される、またはＰＣ１４０５にプラグ接続されると、同期ケーブル１４１２を介して電力を受信することもできる。
【００５４】
[0067]表示画面２１８（および任意選択で使用される二次的な表示画面９０６）は、映像グラフィックコントローラー１７３４と関連付けられる。イヤーホンジャック４３６およびその関連の音声コントローラー／コーデック１７３９、およびフリップカバー位置センサー１７４０と共に、これらの構成要素は、ディスプレイユニットシステム１６１３を含み、システムバス１７３０を介して他の物理的な構成要素に直接または間接的に接続されてもよい。
【００５５】
[0068]メインのユーザーコントロール２２３および二次的なユーザーコントロール４１０は、ユーザーインターフェイスシステム１６０８におけるユーザーコントロールインターフェイス１７４２に関連付けられる。ネットワークポート１７４５および関連のネットワークインターフェイス１７４８は、同期ポート１２０５およびその関連のコントローラー１７５２と共に、データポートシステム１６２４の物理的な構成要素を構成することができる。これらの構成要素は、システムバス１７３０を介して他の構成要素に直接または間接的に接続することもできる。
【００５６】
[0069]内蔵ディスプレイスタンドを提供する二次的なコントロールおよびヒンジ構成を有する現在のフリップカバーの原理は、概してメディアプレーヤーを超えて他の装置に適用され得ることを理解されたい。こうした装置は、例えば、携帯電話、ＰＤＡ、スマートフォン、ハンドへルドゲーム装置、ウルトラモバイルコンピュータ、そこに提供される機能の様々な組み合わせを含む装置などを含む。
【００５７】
[0070]主題は、構造的な特徴および／または方法的行為に固有の言語で説明されているが、添付の特許請求の範囲に定義される主題は、上記の特定の特徴または行為に必ずしも限定されないことを理解されたい。むしろ、上述した特定の機能および行為は、特許請求の範囲を実施する形態例として開示される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図８Ａ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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