(57)【要約】  マルチユニット型化粧品塗布器は、ハウジング胴体と、前記ハウジング胴体内に収容された第１の化粧品ユニットと、前記ハウジング胴体内に収容された第２の化粧品ユニットと、を備え、前記ハウジング胴体は開口を有するとともに、前記各化粧品ユニットは、前記各化粧品ユニットを保管位置から前進位置まで、さらに保管位置まで戻すときに、互いに独立して移動させることができる手段を有する。前記手段は、ラチェット機構部、押出機構部、あるいは２つ部分からなる螺旋回転機構部を有してもよい。  【選択図】図１４ａ
2011527597.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジング内に収容された第１の化粧品ユニットと、
前記ハウジング内に収容された第２の化粧品ユニットと、を備え、
前記ハウジングは、開口を有するとともに、
前記各化粧品ユニットは、前記各化粧品ユニットを互いに独立して移動させることができて、前記各化粧品ユニットを保管位置から前進位置まで移動させて、前記各化粧品ユニットを前記前進位置においてユーザがアクセス可能な位置に置く手段を有する、マルチユニット型化粧品塗布器。
【請求項２】
前記各手段は、螺旋回転機構部を有する、請求項１に記載のマルチユニット型化粧品塗布器。
【請求項３】
各螺旋回転機構部は、前記各化粧品ユニットを他の化粧品ユニットに対して相対的に前進させるガイドを有する、請求項２に記載のマルチユニット型化粧品塗布器。
【請求項４】
前記各ガイドは、螺旋形状をなす、請求項３に記載のマルチユニット型化粧品塗布器。
【請求項５】
前記手段の一方に螺旋回転機構部を有し、前記手段の他方にラチェット機構部を有する、請求項１に記載のマルチユニット型化粧品塗布器。
【請求項６】
前記ラチェット機構部は、ピストンと、前記第１の化粧品ユニットを保管する容器を有する、請求項５に記載のマルチユニット型化粧品塗布器。
【請求項７】
前記ピストンは、前記容器から、前記第１の化粧品ユニットの一部を押圧する、請求項６に記載のマルチユニット型化粧品塗布器。
【請求項８】
前記第２の化粧品ユニットはチャンネルを有し、
前記容器から押圧された前記第１の化粧品ユニットの一部は、前記チャンネルを通って、前記ユーザがアクセス可能な位置に運ばれる、請求項７に記載のマルチユニット型化粧品塗布器。
【請求項９】
前記手段の一方に押出機構部を有し、前記手段の他方に螺旋回転機構部を有する、請求項１に記載のマルチユニット型化粧品塗布器。
【請求項１０】
前記押出機構部は、トトル（ｔｏｔｔｌｅ）チューブを有する、請求項９に記載のマルチユニット型化粧品塗布器。
【請求項１１】
前記押出機構部は、細長いチューブを有し、
前記細長いチューブは、チャンネル内に配置され、
前記チャンネルは、前記螺旋回転機構部によって移動される前記化粧品ユニット内に備えられる、請求項９に記載のマルチユニット型化粧品塗布器。
【請求項１２】
プラグを有するキャップが備えられ、
前記プラグは、前記細長いチューブ内の開口を封止する、請求項１１に記載のマルチユニット型化粧品塗布器。
【請求項１３】
前記各化粧品ユニットには化粧剤が入れられ、
前記化粧品ユニットの前記化粧剤は、アイペンシル、アイライナー、マスカラ、口紅、リップライナー、リップバーム、頬紅、ファンデーション、ブロウディファイナー、コンシーラ、スキントリートメント、美容液、ローション、溶液、日焼け止め剤、自己日焼け剤、着色促進剤の内の一つを含む、請求項２に記載のマルチユニット型化粧品塗布器。
【請求項１４】
前記化粧品ユニットの前記化粧剤は、つや促進特性、アンチエージング特性、膜形成特性、抗発汗特性を有する薬剤あるいは加湿特性を有する薬剤をさらに含む、請求項１３に記載のマルチユニット型化粧品塗布器。
【請求項１５】
前記ラチェット機構部と協働する前記化粧品ユニットには、ゲル構造および液体構造の内の一方が含まれる、請求項５に記載のマルチユニット型化粧品塗布器。
【請求項１６】
前記押出機構部と協働する前記化粧品ユニットには、ゲル構造および液体構造の内の一方が含まれる、請求項９に記載のマルチユニット型化粧品塗布器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消費者の体に製品を塗布する塗布器、特に、少なくとも複数の化粧品ユニットを有し、一方のユニットが、他方のユニットに対して独立して移動できるようにした化粧品塗布器に関する。
【背景技術】
【０００２】
化粧品塗布器は、リップグロス、マスカラ、リップライナー、コンシーラ、ファンデーション、アイシャドーおよびアイライナーなどの化粧剤を化粧品ユニットから取り出して塗布するものである。化粧品ユニットとは、固体あるいは液体を保管する容器のようなものである。設計と製造を容易にするために、通常、化粧品塗布器には化粧品ユニットが１個だけ収容される。
【０００３】
このため、ユーザは種々の化粧品塗布器を持ち運ばなければならない。例えば、リップグロスを塗るときには、リップライナーも使えると便利な場合がある。このために、ユーザは両方の化粧品を忘れずに持ち運ぶ必要がある。言うまでもないが、この場合、持ち運ぶ必要のある化粧品の数は増え、それらを運ぶのに必要なスペースは減少する。
【０００４】
そこで、ハウジング内に化粧品ユニットを１個だけしか収容できないという公知の欠点を解消するとともに、簡易で取り扱いが容易な化粧品塗布器が求められている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
もっとも、ユーザが全ての化粧品を一緒に持ち運ぶ場合、使用される化粧剤が共存不能な関係にある場合がある。先に挙げた例では、リップグロスには、リップライナーとの間で有害な反応を生じる成分が含まれる場合がある。この相反関係、つまり、どちらが液化されたり汚染されたりする関係は、ユーザの皮膚に火傷を負わせたりアレルギー反応を起こさせたりすることに比べれば、大した事ではない。
【０００６】
そのため、互いに共存可能な関係にある化粧剤を持ち運ぶことがさらに求められている。物理的状態とは、一般には、液体状態、固体状態あるいはアモルファス状態のことを指すが、化粧剤は物理的状態が異なる場合があるので、このような共存関係にある化粧剤を、その物理的状態を保ったまま持ち運ぶことができる化粧品塗布器が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
該要求は、本発明によって満足される。ここで、少なくとも第１および第２の化粧剤をユーザの肌に塗布する化粧品塗布器は、内部空間を備えるハウジングと、前記第１の化粧剤が入っていて、前記ハウジング内に配置される第１の化粧品ユニットと、前記第２の化粧剤が入っていて、前記ハウジング内に配置される第２の化粧品ユニットと、前記第２の化粧品ユニットを、前記第１の化粧品ユニットに対して相対的に、保管位置から前進位置まで前進させる手段から構成される。
【０００８】
前進手段は、滑動機構部、螺旋回転機構部および／または押しボタン式のバネ機構部であってもよい。また、前記前進手段は、２つの部分からなる螺旋回転機構部、ラチェット機構部、および押出機構部、および／または上述したものの組み合わせであってもよい。
【０００９】
上述の、およびその他の特徴と利点は、以下の図面を参照してなされる詳細な説明によって、より一層容易に明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１ａ】本発明の第１の実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器の正面斜視図である。
【図１ｂ】本発明の第１の実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器の正面斜視図である。
【図２ａ】本発明の第１の実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器の右側面図である。
【図２ｂ】２つの部分からなる該化粧品塗布器の正面図である。
【図２ｃ】２つの部分からなる該化粧品塗布器の図２ｂのＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図３ａ】本発明の第２の実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器の斜視図である。
【図３ｂ】本発明の第２の実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器の斜視図である。
【図４ａ】本発明の第２の実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器の正面図である。
【図４ｂ】前進位置にある図４ａのＡ−Ａ線に沿った２つの部分からなる該化粧品塗布器の断面図である。
【図４ｃ】前進位置にある２つの部分からなる該化粧品塗布器の透視図である。
【図５ａ】本発明の第３の実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器の正面斜視図である。
【図５ｂ】本発明の第３の実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器の正面斜視図である。
【図６ａ】本発明の第３の実施形態のマルチユニット型化粧品塗布器の右側面図である。
【図６ｂ】２つの部分からなる該化粧品塗布器の正面図である。
【図６ｃ】図６ｂのＡ−Ａ線に沿ったマルチユニット型化粧品塗布器の断面図である。
【図７ａ】本発明の第４の実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器の正面斜視図である。
【図７ｂ】本発明の第４の実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器の正面斜視図である。
【図８】該マルチユニット型化粧品塗布器の断面図である。
【図９ａ】マルチユニット型化粧品塗布器の上面斜視図である。
【図９ｂ】マルチユニット型化粧品塗布器の上面斜視図である。
【図１０ａ】本発明の更なる実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器の右側面図である。
【図１０ｂ】本発明の更なる実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器の左側面図である。
【図１１ａ】マルチユニット型化粧品塗布器の正面斜視図である。
【図１１ｂ】マルチユニット型化粧品塗布器の上面図である。
【図１２ａ】マルチユニット型化粧品塗布器の右側面図である。
【図１２ｂ】マルチユニット型化粧品塗布器の側面部分の透視図である。
【図１２ｃ】マルチユニット型化粧品塗布器の上面部分の透視図である。
【図１２ｄ】図１２ａのＡ−Ａ線に沿った２つの部分からなる化粧品塗布器の断面図である。
【図１２ｅ】図１２ａの領域Ｂの詳細を示す部分透視図である。
【図１３ａ】保管位置にあるマルチユニット型化粧品塗布器の透視正面図である。
【図１３ｂ】図１３ａのＡ−Ａ線に沿ったマルチユニット型化粧品塗布器の断面図である。
【図１３ｃ】保管位置にあるマルチユニット型化粧品塗布器の一部が開口された内観図である。
【図１３ｄ】マルチユニット型化粧品塗布器の分解組立図である。
【図１４ａ】保管位置にあるマルチユニット型化粧品塗布器の透視正面図である。
【図１４ｂ】図１４ａの断面線に沿ったマルチユニット型化粧品塗布器の断面図である。
【図１５ａ】保管位置かつ閉位置にあるマルチユニット型化粧品塗布器の正面図である。
【図１５ｂ】図１５ａの断面線に沿ったマルチユニット型化粧品塗布器の断面図である。
【図１５ｃ】保管位置にあるが、開位置にあるマルチユニット型化粧品塗布器の正面図である。
【図１５ｄ】図１５の断面線に沿ったマルチユニット型化粧品塗布器の断面図である。
【図１５ｅ】マルチユニット型化粧品塗布器の分解組立図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
ここで、「化粧剤」は、ユーザに塗布される化粧品を示すのに用いられ、「化粧品ユニット」は、化粧剤を入れる物理的な構成物を示すのに用いられる。例えば、ユーザの唇を被覆および／または魅力的にするように使用される口紅の成分は化粧剤であり、一般に円筒状をなすようにモールド成形され、塗布器から移動して使用するように形成された口紅の容器は、化粧品ユニットである。同様に、容器内の液体は化粧剤であり、前記容器は化粧品ユニットである。当業者は、上記の記載が、全てを列挙したものではないと理解できるであろう。
【００１２】
図１および２に示すように、本発明の第１の実施形態では、マルチユニット型化粧品塗布器は、第１の化粧品ユニットと、第２の化粧品ユニットを有しており、前記第２の化粧品ユニットは、前記第１の化粧品ユニットに対して移動可能であり、滑動機構部によって保管位置から前進位置まで移動する。
【００１３】
ここで、「保管位置」とは、前記第２の化粧品ユニットが、ハウジング内に後退したときを指し、「前進位置」とは、前記第２の化粧品ユニットのユーザがアクセス可能な部分が、どんな長さであってもよいが、前記ハウジングの外に延びて、ユーザが化粧品ユニット内に入った化粧剤を体の上に付けることができるときを指す。
【００１４】
さて、図１ａおよび図１ｂは、本発明の第１の実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器１０の正面斜視図を示している。図２ａ〜ｃは、マルチユニット型化粧品塗布器１０の右側面図、マルチユニット型化粧品塗布器１０の正面図、および図２ｂのＢ−Ｂ線に沿ったマルチユニット型化粧品塗布器１０の断面図をそれぞれ示している。
【００１５】
マルチユニット型化粧品塗布器１０は、プラスチック、金属および／または熱可塑性エラストマ、ゴムで形成され、ブロー成形で加工され、スナップ結合機構によって組み立てられると好ましい。もっとも、他の何らかの材料、加工および／または組み立て方法が用いられてもよい。前記ハウジングは、高級で洗練された外観が得られるように、特定の部位を陽極酸化処理されたプラスチックで構成することが特に望まれている。
【００１６】
マルチユニット型化粧品塗布器１０は、キャップ１１とハウジング１２を有する。キャップ１１は、上部ハウジング胴体１２ａの大部分を覆うような大きさであると好ましい。上部ハウジング胴体１２ａは、スリーブ１２ｃによって、下部ハウジング胴体１２ｂから離れされて封止される。
【００１７】
下部胴体１２ｂには、内部空間１２ｄが含まれる。内部空間１２ｄは、空所であってもよいし、第１の化粧品ユニット１４ａで使用される第１の化粧剤の容器として構成されてもよい。実質的に長手方向に延びる内部空間が、上部胴体１２ａによって形成される。前記内部空間は、もっぱら、第２の化粧品ユニット１４ｂと、前記第２の化粧品ユニットを前記第１の化粧品ユニットに対して相対的に前進させる手段を収容する。
【００１８】
ハウジング１２は、魅力的な形状であって、さらにユーザの手に馴染むよう人間工学的にデザインされるのが望ましい。人間工学的なデザインには、何らかの望ましい形であって、適切であると考えられる形が含まれてもよい。例えば、下部胴体１２ｂは、先端に向かってテーパした形状であって、上部ハウジング胴体１２ａは、幅広で膨らんだ形状であってもよい。
【００１９】
上部ハウジング胴体１２ａは開口１２ｅを有していて、第１の化粧品ユニット１４ａと第２の化粧品ユニット１４ｂの両方を、該開口を通して通過させるのに適している。開口１２ｅによってハウジング１２の基端が決まり、下部ハウジング胴体１２ｂの先端によって遠端が決まる。また、上部ハウジング胴体１２ａは、実質的に長手方向に向かうノッチ１２ｆを有し、ノッチ１２ｆには滑動機構部１６が取り付けられる。
【００２０】
第１の化粧品ユニット１４ａは、長さ対幅比を小さくして、前記第１の化粧剤が詰められるように、内部空間１２ｄ内に十分に延びていると好ましい。例えば、化粧品ユニット１４ａは、鉛筆の芯の形をなしてもよい。つまり、断面が実質的に円筒形であり、十分な長さを有してもよい。そのため、化粧品ユニット１４ａによって、ハウジング１２の全長は長くなる。そして、化粧品ユニット１４ａの一部は、ハウジング１２の基端を超えて延びて、ユーザがアクセス可能な部分１５ａをもたらす。
【００２１】
一方、第２の化粧品ユニット１４ｂには、第２の化粧剤が入れられて、長さ対幅比が、第１の化粧品ユニット１４ａよりも大きいと好ましい。例えば、第２の化粧品ユニット１４ｂは、口紅の形をなしている。つまり、断面が実質的に円筒形であり、第１の化粧品ユニットに比べて短い。
【００２２】
化粧品ユニット１４ｂは、化粧品ユニット１４ａの周りに配置されていて、長手方向に延びるチャンネル１４ｃを有する。前記チャンネルには、第１の化粧品ユニット１４ａが収容される。チャンネル１４ｃは、第２の化粧品ユニット１４ｂを通って長手方向に延びている。また、チャンネル１４ｃは、何らかの適切な断面形状を備えて、化粧品ユニット１４ｂが、妨げを受けることなく前記第１の化粧品ユニットに対して相対的に移動できるようにしてもよい。そのため、チャンネル１４ｃには、化粧品ユニット１４ａ周りに、周囲クリアランスが設けられることが理解されなければならない。
【００２３】
滑動機構部（後述する）を使用すると、第２の化粧品ユニットが選択されて、ハウジング１２内の保管位置から第１の化粧品ユニットに対して相対的に移動されるので、（図１ａ参照）、第２の化粧品ユニット１４ｂのユーザがアクセス可能な部分１５ｂは、どんな長さであってもよいが、ハウジングの遠端から突出するようになる（図１ｂ参照）。
【００２４】
ここで、例えば、化粧品ユニット１４ａはリップライナーであってもよく、その直径は、リップグロスなどの第２の化粧品ユニット１４ｂよりも遥かに小さい。第１の化粧品ユニットは、アイペンシル、アイライナー、マスカラ、口紅、リップライナー、リップバーム、ブロウディファイナー、コンシーラ、ファンデーション、頬紅などのような固体、半固体あるいはワックス状物質であってもよい。
【００２５】
第２の化粧品ユニットを移動するために、マルチユニット型化粧品塗布器１０は、滑動機構部１６を有する。滑動機構部１６は、ユーザに何らかの手触りを感じさせるようなテクスチャ表面を備えたボタン１６ａを有してもよい。滑動機構部１６は、間隔を空けて配置された複数のアーム１６ｂを有する。複数のアーム１６ｂは、第２の化粧品ユニットを保持するスリーブ１６ｃに接続される。スリーブ１６ｃは、横方向に延びる床部を有すると好ましい。該床部は、前記第２の化粧品ユニットを、前記第１の化粧品ユニットに対して相対的に移動させるのに適した大きさの開口を有する。
【００２６】
ユーザが、ボタン１６ａを使って、滑動機構部１６を開口とハウジング１２ｄに向けて長手方向に押すと、第２の化粧品ユニット１４は、開口１２ｄを通って前進し、部分１５ｂはユーザに好適な位置になる。
【００２７】
図３および４に示すように、本発明の第２の実施形態では、マルチユニット型化粧品塗布器は、第１のハウジング部を有し、該第１のハウジング部は第２のハウジング部に対して相対的に回転して、第２の化粧剤を、第１の化粧剤に対して相対的に、保管位置から前進位置まで前進させる。
【００２８】
ここで、図３ａおよび３ｂには、本発明の第２の実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器３０の斜視図が示されている。図４ａ〜４ｃには、前進位置にある化粧品塗布器３０の正面図、図４ａのＡ−Ａ線に沿った化粧品塗布器３０の断面図、前進位置にある化粧品塗布器３０の透視図がそれぞれ示されている。
【００２９】
マルチユニット型化粧品塗布器３０は、プラスチック、金属および／または熱可塑性エラストマ、ゴムで形成され、ブロー成形で加工され、スナップ結合機構によって組み立てられると好ましい。もっとも、他の何らかの材料、加工および／または組立方法が用いられてもよい。前記ハウジングは、高級で洗練された外観が得られるように、特定の部位を陽極酸化処理されたプラスチック材料で構成することが特に望ましい。
【００３０】
ここで、化粧品塗布器３０は、キャップ３１とハウジング３２を有する。キャップ３１は、上部ハウジング胴体３２ａの大部分を覆うような大きさであると好ましい。上部ハウジング胴体３２ａは、スリーブ３２ｃによって、下部ハウジング胴体３２ｂから離されて封止される。
【００３１】
下部ハウジング胴体３２ｂは、内部空間３２ｄを有する。内部空間３２ｄは、空所であってもよいし、第１の化粧品ユニット３４ａで使用される第１の化粧剤の容器として構成されてもよい。上部ハウジング胴体３２ａによって、実質的に長手方向に延びる内部空間が形成される。前記内部空間には、もっぱら、第２の化粧品ユニット３４ｂと、前記第２の化粧品ユニットを、前記第１の化粧品ユニットに対して相対的に前進させる手段が収容される。
【００３２】
ここで、マルチユニット型化粧品塗布器１０と同様に、第１の化粧品ユニット３４ａは、長さ対幅比を小さくして、前記第１の化粧剤が詰められるように、内部空間３２ｄに十分に延びていると好ましい。例えば、化粧品ユニット１４ａは、鉛筆の芯の形をなしてもよい。つまり、断面が実質的に円筒形であり、十分な長さを有してもよい。そのため、化粧品ユニット３４ａによって、ハウジング３２の全長は長くなる。そして、化粧品ユニット３４ａの一部は、ハウジング３２の基端の外に延びて、ユーザがアクセス可能な部分３５ａをもたらす。
【００３３】
一方、第２の化粧品ユニット３４ｂには、第２の化粧剤が入れられて、長さ対幅比が、第１の化粧品ユニット３４ａよりも大きいと好ましい。例えば、第２の化粧品ユニット３４ｂは、口紅の形をなしている。つまり、断面が実質的に円筒形であり、第１の化粧品ユニットに比べて短い。
【００３４】
化粧品ユニット３４ｂは、化粧品ユニット３４ａの周りに配置されていて、長手方向に延びるチャンネル３４ｃを有する。前記チャンネルには、第１の化粧品ユニット３４ａが収容される。チャンネル３４ｃは、第２の化粧品ユニット３４ｂを通って長手方向に延びている。また、チャンネル３４ｃは、何らかの適切な断面形状を備えて、化粧品ユニット３４ｂが、妨げを受けることなく前記第１の化粧品ユニットに対して相対的に移動できるようにしてもよい。このため、チャンネル３４ｃには、化粧品ユニット３４ａ周りに、周囲クリアランスが設けられることが理解されなければならない。実施形態の一つでは、化粧品ユニット３４ａは、胴部３２ｂの遠端に固定される。
【００３５】
螺旋回転機構部（後述する）を用いると、前記第２の化粧品ユニットは、前記第１の化粧品ユニットに対して相対的に、ハウジング３２内の保管位置から選択されて移動されるので（図３ａ参照）、第２の化粧品ユニット１４ｂの使用者がアクセス可能な部分３５ｂは、どんな長さであってもよいが、ハウジングの遠端で突出するようになる（図３ｂ参照）。
【００３６】
ここで、例えば、化粧品ユニット３４ａはリップライナーであってもよく、その直径は、リップグロスなどの第２の化粧品ユニット３４ｂよりも遥かに小さい。第１の化粧品ユニットは、アイペンシル、アイライナー、マスカラ、口紅、リップライナー、リップバーム、ブロウディファイナー、コンシーラ、ファンデーション、頬紅などのような固体、半固体あるいはワックス状物質であってもよい。
【００３７】
第２の化粧品ユニットを移動するために、マルチユニット型化粧品塗布器３０は、螺旋回転機構部３６を有する。螺旋回転機構部３６は、第２の化粧品ユニットを収容するスリーブ３６ａと、螺旋状のガイド３６ｃを備えて構成されるプラグ３６ｂと、チャンネル３６ｅを備えたシリンダ３６ｄを有する。
【００３８】
プラグ３６ｂの上部は、上部ハウジング胴体３２ａ内に取り付けられ、前記プラグの下部は、シリンダ３６ｃのほぼ半分を含んで、下部ハウジング胴体３２ｂ内に配置される。なお、胴部３２ｂは、胴部３２ａに対して相対的に回転できるようになっていて、螺旋回転機構部３６と一緒に回転する。そのため、化粧品塗布器の下部は回転するが、前記胴部の上部は静止しているので、化粧品塗布器は実質的に長手方向に前進する。
【００３９】
また、スリーブ３６ａは、間隔を空けて配置された複数のピン３６ｆを有し、ピン３６ｆはガイド内を移動する。スリーブ３６ａは、胴部３２ａに配置された内周溝の中で、胴部３２ａに固定される。ガイド３６ｃは前記スリーブの内表面に配置されるとともに、螺旋状表面をなすように形成される。下部ハウジング胴体３２ｂを回転することによって、前記スリーブは、マルチユニット型塗布器３０の軸に対して、螺旋回転しながら移動する。
【００４０】
図５および６に示すように、本発明の第３の実施形態では、マルチユニット型化粧品塗布器は、第１の化粧品ユニットと、押しボタン式のバネ機構部によって、前記第１の化粧品ユニットに対して相対的に、保管位置から前進位置まで移動できる第２の化粧品ユニットを有する。
【００４１】
ここで、図５ａおよび５ｂには、ハウジングの特定の部分が半透明で表された、本発明の一実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器５０の正面斜視図が示されている。図６ａ〜６ｃは、マルチユニット型化粧品塗布器５０の右側面図、のマルチユニット型化粧品塗布器１０の正面図、図６ｂのＡ−Ａ線に沿ったマルチユニット型化粧品塗布器５０の断面図をそれぞれ示している。
【００４２】
マルチユニット型化粧品塗布器５０は、プラスチック、金属および／または熱可塑性エラストマ、ゴムで形成され、ブロー成形で加工され、スナップ結合機構によって組み立てられると好ましい。もっとも、他の何らかの材料、加工および／または組立方法が用いられてもよい。前記ハウジングは、高級で洗練された外観が得られるように、特定の部位を陽極酸化処理されたプラスチック材料で構成することが特に望まれている。
【００４３】
マルチユニット型化粧品塗布器５０は、図示しないキャップとハウジング５２を有してもよい。前記キャップは、可能であれば、ハウジング５２の上部の大部分を覆うような大きさであると好ましい。
【００４４】
前記ハウジングによって、実質的に長手方向に延びる内部空間が形成される。前記内部空間には、第１の化粧品ユニット５４ａ、第２の化粧品ユニット５４ｂおよびバネが収容される。前記バネは、押しボタンと協働して、前記第２の化粧品ユニットを、前記第１の化粧品ユニットに対して相対的に前進させる。
【００４５】
ハウジング５２は、魅力的な形状であって、さらにユーザの手に馴染むよう人間工学的にデザインされると好ましい。人間工学的なデザインには、何らかの望ましい形であって、適切であると考えられる形が含まれてもよい。
【００４６】
ハウジング５２は、基端側開口５２ａを有していて、該開口を通って第１の化粧品ユニット５４ａと第２の化粧品ユニット５４ｂの両者を通過させるのに適している。また、ハウジング５２は、遠端側開口５２ｂを有していて、遠端側開口５２ｂには、押しボタン（後述する）が配置される。
【００４７】
第１の化粧品ユニット５４ａは、長さ対幅比を小さくすると好ましく、遠端側開口５２ｂに固定される。例えば、化粧品ユニット５４ａは、鉛筆の芯の形をなしてもよい。つまり、断面が実質的に円筒形であり、十分な長さを有してもよい。そして、化粧品ユニット５４ａによって、ハウジングの長さの一部は長くなっている。
【００４８】
一方、第２の化粧品ユニット５４ｂには、第２の化粧剤が入れられて、長さ対幅比が、第１の化粧品ユニット５４ａよりも大きいと好ましい。例えば、第２の化粧品ユニット５４ｂは、口紅の形をなしている。つまり、断面が実質的に円筒形をなして、第１の化粧品ユニットに比べて短くなっている。
【００４９】
化粧品ユニット５４ｂは、化粧品ユニット５４ａの周りに配置されていて、長手方向に延びるチャンネル５４ｃを有する。前記チャンネルには、第１の化粧品ユニット５４ａが収容される。チャンネル５４ｃは、第２の化粧品ユニット５４ｂを通って長手方向に延びている。また、チャンネル５４ｃは、何らかの好適な断面形状を備えて、化粧品ユニット５４ｂが、妨げを受けることなく前記第１の化粧品ユニットに対して相対的に移動できるようにしてもよい。このため、チャンネル５４ｃには、化粧品ユニット５４ａ周りに、周囲クリアランスが設けられることが理解されなければならない。
【００５０】
押しボタン式のバネ（後述する）を使用すると、前記第２の化粧品ユニットが選択されて、ハウジング５２内の保管位置から前記第１の化粧品ユニットに対して相対的に移動されるので（図５ａ参照）、第２の化粧品ユニット５４ｂのユーザがアクセス可能な部分５５ｂは、どんな長さであってもよいが、ハウジングの遠端で突出するようになる（図５ｂ参照）。
【００５１】
ここで、例えば、化粧品ユニット５４ａはリップライナーであってもよく、その直径は、リップグロスなどの第２の化粧品ユニット５４ｂよりも遥かに小さい。第１の化粧品ユニットは、アイペンシル、アイライナー、マスカラ、口紅、リップライナー、リップバーム、ブロウディファイナー、コンシーラ、ファンデーション、頬紅などのような固体、半固体あるいはワックス状物質であってもよい。
【００５２】
前記第２の化粧品ユニットを移動するために、マルチユニット型化粧品塗布器５０は、押しボタン５６ａ、バネ５６ｂおよびスリーブ５６ｃを有する。バネ５６ｂは、スリーブ５６ｃに押し付けられている。スリーブ５６ｃは、実質的に円筒形であり、第２の化粧品ユニット５４ｃの下部を保持する。押しボタン５６ａは、前記スリーブの下端で、前記スリーブに押し付けられているか、あるいは、前記スリーブと一体成形され、バネ５６ｂは、スリーブの上端で、前記スリーブに押し付けられている。バネ５６ａは、基端で、開口５２ａの周囲リムに押し付けられている。実質的に円筒状のガイド５６ｄは、ハウジング５２の下部の中に保持され、前記押しボタンの基端突出部と係合して、前記押しボタンの動きを制限している。
【００５３】
ユーザが押しボタンを押すと、公知の押しボタン手段、例えば、ペン状の押しボタン手段によって、第２の化粧品ユニットは、第１の化粧品ユニットに対して相対的に移動する。
【００５４】
図１〜６の実施形態では、第１の化粧品ユニット、つまり、内部ユニットには、液体の化粧剤が入れられて運ばれる。これらに限定される訳ではないが、前記液体の化粧剤は、スキントリートメント用美容液、ローション、溶液、日焼け止め剤、自己日焼け剤、着色促進剤、つや促進剤、耐摩耗性、発汗および耐湿性を改善する膜形成剤を含んだ薬剤であってもよい。つまり、発赤薬、着色用化粧料、蛍光増白剤、グリッターあるいは視覚効果を増すのに好適な蛍光物質であってもよい。
【００５５】
このようにするために、前記化粧品ユニットは、好適な天然および合成基材物質から構成でき、該基材物質には、これらに限定される訳ではないが、綿、亜麻、絹あるいは、ポリエステル、レーヨン、アセテート、トリアセテート、ポリオレフィン、リヨセルが含まれる。第１の化粧品ユニットを使用している間に、該基材物質を、次に運搬される液体の化粧剤に含浸させてもよい。基材物質の吸収性が高いものが好ましい。
【００５６】
図１〜６の実施形態に関連する１または複数の実施形態では、第１の化粧品ユニット、つまり、内部ユニットに入れられて運ばれるのは、液体の化粧剤よりも、むしろ固体、半固体、あるいはワックス状の化粧剤である。ここで、各実施形態には巻取機構が含まれていて、化粧品ユニットのユーザがアクセス可能な部分１５ａ、３５ａあるいは５５ａは、該巻取機構によって、前記ハウジングの外部に十分な長さで突出する。
【００５７】
該巻取機構は、バネ機構部などのように自動式であってもよいし、ユーザが前記第１の化粧品ユニットと係合させて、該化粧品ユニットを前進させる手動式であってもよい。
【００５８】
図１〜６の実施形態に関連する、もしくは関連しない１または複数の実施形態では、外部に突出した化粧品ユニットには液体の化粧剤が入れられて運ばれる。このため、図７〜９は、本発明の一実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器の第４の実施形態を示している。
【００５９】
なお、図７ａおよび７ｂは、本発明の一実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器７０の正面斜視図を示している。図８は、該マルチユニット型化粧品塗布器の断面図を示していて、図９ａおよび９ｂは、これらの上面図を示している。
【００６０】
マルチユニット型化粧品塗布器７０は、先の実施形態のいずれかに関して教示したものと実質的に同様に構成され、前記第２の化粧品ユニット（ここでは化粧品ユニット７４ｂ）を、前記第１の化粧品ユニット（ここでは化粧品ユニット７４ａ）に対して相対的に前進させる手段を有する。前記ユニットは、実質的に、第２のユニットを、第１のユニットに対して相対的に移動可能にする大きさを有し、ハウジング７２の外部にユーザがアクセス可能な部分７５ｂを前進させて、第２の化粧剤が塗布される。第２の化粧品ユニット７４ｂが保管されると、化粧品ユニット７４ａのユーザがアクセス可能な部分７５ａが、前記ハウジングの外部に現れ、第１の化粧剤が塗布される。
【００６１】
ハウジング７２は、内部空間７３ａを有すると好ましい。内部空間７３ａは、空所であってもよいし、第２の化粧剤の容器として使用されてもよい。ここで、内部空間７３ａは、他の何らかの容器から離して封止されると好ましい。１または複数の柔軟なハウジング部分７３ｂは、内部空間７３ａとの間で流体が移動できるように配置されて、第２の化粧品ユニットに第２の化粧剤を注入できる。
【００６２】
化粧品ユニット７４ｂの基端面には、平滑な表面（図９ｂ）とは対照的に複数の開口７４ｃが備えられ（図９ａ）、化粧剤が、化粧品ユニット７４ｂの基端面に良好に付着するようになっている。領域の変化に応じて塗布を制御でき、塗布量やステップ処理を変えられるように、各化粧品ユニットの大きさを変えることができる。
【００６３】
図１０、１１および１２に示すように、本発明の更なる実施形態では、マルチユニット型化粧品塗布器は、第１、第２および第３の化粧品ユニットを有する。前記第１、第２および第３の化粧品ユニットは、１または複数の滑動機構部を用いて、互いに対して、またハウジングに対して保管位置から前進位置まで移動可能になっている。
【００６４】
ここで、「保管位置」とは、化粧品ユニットがハウジング内に後退したときを指し、「前進位置」とは、前記第２の化粧品ユニットのユーザがアクセス可能な部分が、どんな長さであってもよいが、前記ハウジングの外に延びて、ユーザが、化粧品ユニット内に入った化粧剤を体の上に付けることができるときを指す。
【００６５】
図１０、１１および１２の実施形態は、３個の化粧品ユニットについて示しているが、化粧品ユニットと該化粧品ユニットの前進手段の数を２個に限定すること、あるいは、化粧品ユニットと該化粧品ユニットの前進手段の数を４個以上に増やすことも本実施形態に包含される。
【００６６】
ここで、図１０ａおよび１０ｂは、本発明の更なる実施形態に係るマルチユニット型化粧品塗布器１００の右側面図と左側面図をそれぞれ示している。図１１ａおよび１１ｂは、マルチユニット型化粧品塗布器１００の一部を透視した側面図と正面斜視図をそれぞれ示している。図１２ａ〜１２ｅは、マルチユニット型化粧品塗布器１００の右側面図、マルチユニット型化粧品塗布器１００の一部を透視した側面図、マルチユニット型化粧品塗布器１００の一部を透視した上面図、図１２ａのＡ−Ａ線に沿った２つの部分からなる化粧品塗布器１００の断面図、図１２ａの領域Ｂの詳細を示す一部を透視した図をそれぞれ示している。
【００６７】
マルチユニット型化粧品塗布器１００は、プラスチック、金属および／または熱可塑性エラストマ、ゴムで形成され、ブロー成形で加工され、スナップ結合機構によって組み立てられると好ましい。もっとも、他の何らかの材料、加工および／または組立方法が用いられてもよい。前記ハウジングは、高級で洗練された外観が得られるように、特定の部位を陽極酸化処理されたプラスチック材料で構成することが特に望まれている。
【００６８】
マルチユニット型化粧品塗布器１００はハウジング１１２を有し、ハウジング１１２には、公知の何らかの手段で、固定または移動可能に結合された上部胴体１１２ａと下部胴体１１２ｂが備えられる。上部胴体１１２ａによって、実質的に長手方向に延びて、滑動機構部および化粧品ユニットを収容する内部空間１１２ｃが形成される。下部胴体１１２ｂは、内部空間１１２ｄを含んでいて、内部空間１１２ｄは、保管位置にあるときに、１または複数の化粧品ユニットの一部を受け入れるように構成される。
【００６９】
内部空間１１２ｄは、空所であってもよいし、１または複数の容器を含んでもよい。前記各容器には、異なる化粧剤が入っていてもよいし、本願の一例で教示されるような同一の化粧剤が入っていてもよい。化粧剤が液体の場合、１または複数の容器は、１または複数の対応する化粧品ユニットに流体が移動できるように連結されてもよい。
【００７０】
ハウジング１１２は、魅力的な形状であって、さらにユーザの手に馴染むよう人間工学的にデザインされると好ましい。人間工学的なデザインには、何らかの望ましい形であって、適切であると考えられる形が含まれてもよい。図示されるように、下部胴体１１２ｂは、先端に向かってテーパした形状であって、上部胴体１１２ａは、幅広で膨らんだ形状であってもよい。上部胴体と下部胴体は、環状部１１２ｅを介して一体に結合されてもよい。
【００７１】
上部ハウジング胴体１１２ａは開口１１２ｆを有し、該開口を通って、第１の化粧品ユニット１１４ａ、第２の化粧品ユニット１１４ｂおよび第３の化粧品ユニット１１４ｃを通過させるのに適している。開口１１２ｆによってハウジング１１２の基端が決まり、ハウジングの下部胴体１１２ｂの先端によって遠端が決まる。上部ハウジング胴体１１２ａは、さらに、実質的に長手方向に向かうノッチ１１２ｇを有し、ノッチ１１２ｇの内部には、滑動機構部１１６（後述する）が取り付けられる。
【００７２】
３個の化粧品ユニットのそれぞれは、実質的に長手方向に延びた形をなしていて、保管位置にあるときに、ハウジング１１２の基端から内部空間１１２ｃを通って、化粧品ユニットの遠端にある内部空間１１２ｄ内に延びている。各化粧品ユニットは、どのような断面形状を有していてもよい。各化粧品ユニットは、より大きなユニットの一部、例えば、円弧の一部あるいは三角形の一部を示していると都合がよい。妨げを受けることなく独立して移動できるように、各化粧品ユニットは、別の化粧品ユニットから横方向に間隔を空けて配置される。このため、前記化粧品ユニットを移動できるように、開口１１２ｆには、周囲クリアランスが設けられることが理解されなければならない。
【００７３】
滑動機構部（後述する）を用いると、各化粧品ユニットが選択されて、ハウジング１１２内の保管位置から他の化粧品ユニットに対して相対的に移動されるので、１または複数の化粧品ユニットのユーザがアクセス可能な部分は、どんな長さであってもよいが、ハウジングの遠端から突出するようになる。前進位置のときに、各化粧品ユニットの一部は、ハウジング１１２の基端から突出して、ユーザがアクセス可能な部分１１５が、それぞれもたらされるようになる。
【００７４】
化粧品ユニットを移動するために、マルチユニット型化粧品塗布器１００は、１または複数の滑動機構部１１６を有する。各滑動機構部１１６は、ユーザに何らかの手触りを感じさせるようなテクスチャ表面を備えたボタン１１６ａを有してもよい。各滑動機構部１１６はアーム１１６ｂを有し、アーム１１６ｂはスリーブ１１６ｃに接続されて、複数の化粧品ユニットの内の一つを保持する。
【００７５】
ユーザが、ボタン１１６ａを使って、滑動機構部１１６を開口とハウジングに向けて長手方向に押すと、各化粧品ユニットは、開口１１２ｆを通って前進し、部分１１５はユーザに好適な位置になる。
【００７６】
本発明の１または複数の実施形態に応じて、図１３ａ〜１３ｄは、保管位置にあるマルチユニット型化粧品塗布器１５０の透視正面図、図１３ａの断面線に沿ったマルチユニット型化粧品塗布器１５０の断面図、保管位置にあるマルチユニット型化粧品塗布器１５０の一部が開口された内観図、およびマルチユニット型化粧品塗布器１５０の外観図をそれぞれ示している。
【００７７】
ここで、「保管位置」とは、化粧品ユニットがハウジング内に後退したときを指し、「前進位置」とは、前記第２の化粧品ユニットのユーザがアクセス可能な部分が、どんな長さであってもよいが、前記ハウジングの外に延びて、ユーザが、化粧品ユニット内に入った化粧剤を体の上に付けることができるときを指す。
【００７８】
マルチユニット型化粧品塗布器１５０は、プラスチック、金属および／または熱可塑性エラストマ、ゴムで形成され、ブロー成形で加工され、スナップ結合機構によって組み立てられると好ましい。もっとも、他の何らかの材料、加工および／または組立方法が用いられてもよい。前記ハウジングは、高級で洗練された外観が得られるように、特定の部位を陽極酸化処理されたプラスチック材料で構成することが特に望まれている。
【００７９】
マルチユニット型化粧品塗布器１５０は、キャップ１５１とハウジング１５２を有してもよい。前記キャップは、可能ならば、ハウジング１５２の上部の大部分を覆うのに適した大きさであると好ましい。
【００８０】
前記ハウジングは、複数のハウジング部材を組み立てて構成されてもよく、該ハウジングによって、実質的に長手方向に延びる内部空間が形成される。該内部空間は、第１の化粧品ユニット１５４ａ、第２の化粧品ユニット１５４ｂおよび２つの部分からなる螺旋回転機構部を収容する。前記螺旋回転機構部は、第１および第２の螺旋回転機構部１５６、１５７から構成される。第１および第２の螺旋回転機構部１５６、１５７は、互いに独立して移動可能になっていて、第１または第２の化粧品ユニットのいずれかを選択して、他方の化粧品ユニットに対して相対的に前進させることができる。
【００８１】
例えば、第１の化粧品ユニット１５４ａは、リップライナーであってもよく、その直径は、口紅またはリップグロスなどの第２の化粧品ユニット１５４ｂよりも遥かに小さい。もっとも、第１の化粧品ユニットは、アイペンシル、アイライナー、マスカラ、口紅、リップライナー、リップバーム、ブロウディファイナー、コンシーラ、ファンデーション、頬紅などのような固体、半固体あるいはワックス状物質であってもよい。
【００８２】
第１の化粧品ユニット１５４ａは、長さ対幅比を小さくすると好ましい。例えば、化粧品ユニット１５４ａは、鉛筆の芯の形を取ってもよい。つまり、断面が実質的に円筒形をなしており、十分な長さを有する。ここで、化粧品ユニット１５４ａによって、ハウジングの長さの一部は長くなる。
【００８３】
これに対して、第２の化粧品ユニット１５４ｂには、第２の化粧剤が入っていて、第１の化粧品ユニット１５４ａよりも、長さ対幅比が大きいと好ましい。例えば、第２の化粧品ユニット１５４ｂは、口紅の形をなしている。つまり、断面が実質的に円筒形であり、第１の化粧品ユニットに比べて短くなっている。
【００８４】
化粧品ユニット１５４ｂは、化粧品ユニット１５４ａの周りに配置されていて、長手方向に延びるチャンネル１５４ｃを有する。前記チャンネルには、第１の化粧品ユニット１５４ａが収容される。チャンネル１５４ｃは、第２の化粧品ユニット１５４ｂを通って長手方向に延びている。また、チャンネル１５４ｃは、何らかの適切な断面形状を備えて、化粧品ユニット１５４ｂが、妨げを受けることなく前記第１の化粧品ユニットに対して相対的に移動できるようにしている。そのため、チャンネル１５４ｃには、化粧品ユニット１５４ａの周りに、周囲クリアランスが設けられることが理解されなければならない。
【００８５】
ハウジング１５２は、魅力的な形状であって、さらにユーザの手に馴染むよう人間工学的にデザインされると好ましい。人間工学的なデザインには、何らかの望ましい形であって、適切であると考えられる形が含まれてもよい。
【００８６】
ハウジング１５２は、複数の環状部を備えて構成され、スリーブ部１５２ａを有すると好ましい。スリーブ部１５２ａは、銀シェルとして構成されて、ユーザの視覚に訴えるものであるのが好ましい。前記スリーブ部は、基端側開口１５２ｂを有しており、該開口とスリーブ部１５２ａを通って、第１の化粧品ユニット１５４ａと第２の化粧品ユニット１５４ｂの両方を通過させるのに適している。
【００８７】
ハウジング１５２は、さらに、第１および／または第２の化粧品ユニットが前進あるいは後退している間に、ユーザに把持される「固定」ハウジング部１５２ｃと、固定ハウジング部１５２ｃに対して相対的に、第２の化粧品ユニット１５４ｂを選択して前進あるいは後退させる第２の螺旋回転機構部の一部をなす上方ユーザ部１５２ｄ、つまり、第２のユーザ部１５２ｄと、固定ハウジング部１５２ｃに対して相対的に、第１の化粧品ユニット１５４ａを選択して前進あるいは後退させる第１の螺旋回転機構部の一部をなす下方ユーザ部１５２ｅ、つまり第１のユーザ部１５２ｅと、を有する。スリーブ部１５２ａは、圧入、接着、超音波溶接あるいは他の何らかの好適な方法で、固定ハウジング部１５２ｃに取り付けられ、固定ハウジング部に対して動かないようにされると好ましい。
【００８８】
第２のユーザ部１５２ｄと固定ハウジング部１５２ｃは、周継手あるいは局部周継手１５３ｂに接合される。継手１５３ａは、重ね合わせによって周縁部を小さくしたもの、つまり、前記第１のユーザ部あるいは第２のユーザ部のいずれかを他方の周縁部、すなわち、前記第１のユーザ部および第２のユーザ部の他方に重ね合わせて形成されるのが好ましい。
【００８９】
同様に、第１のユーザ部１５２ｅと第２のユーザ部１５２ｄは、周継手あるいは局部周継手１５３ｂに接合される。継手１５３ａは、重ね合わせによって周縁部を小さくしたもの、つまり、前記第１のユーザ部あるいは第２のユーザ部のいずれかを他方の周縁部、すなわち、前記第１のユーザ部および第２のユーザ部の他方に重ね合わせて形成されるのが好ましい。各継手内に一対のノッチと窪みを用いれば、ユーザ部および／または固定ハウジング部を直ちに組み立てることができ、取り付けを完璧に行うことができ、接合部が外れるのを確実に防止できる。
【００９０】
ユーザ部１５２ｅは、実質的に円筒形の胴体からなり、前記胴体によって、閉端で覆われた内部空間が形成される。化粧品塗布器１５０が組み立てられると、ユーザ部１５２ｅは、開口部１５２ｂから離されて配置され、１または複数、好ましくは一対の突出部１５２ｆを所定の位置に備える。
【００９１】
化粧品ユニット１５４ａを移動するために、マルチユニット型化粧品塗布器１５０は、螺旋回転機構部１５６を有する。螺旋回転機構部１５６は、支持機構部を有し、該支持機構部には、スリーブ１５６ａと、伸張部１５６ｂと、１または複数のタブまたはピン１５６ｃが、この順で備えられる。スリーブ１５６ａと、好ましくは、床部（不図示）は、第１の化粧品ユニット１５４ａを横方向および長手方向に支持して収容し、伸張部１５６ｂに接続される。伸張部１５６ｂは、その遠端に、カム内のガイドに係合する１または複数、好ましくは一対のタブまたはピン１５６ｃを有する。
【００９２】
また、螺旋回転機構部１５６は、キャップ１５６ｄを有する。前記キャップは、実質的に円筒形の胴部として構成され、鍵穴状の開口１５６ｅを設けた頂部表面を有している。開口１５６ｅは、組み立て時に伸張部１５６ｂおよびタブまたはピン１５６ｃを通過させることができ、化粧品塗布器１５０の長軸に沿って、前記伸縮部を移動させることもできるが、開口１５６ｅは、回転遊びを設けずに伸縮部１５６ｂを保持するように設計され、例えば、前記伸張部が、前記キャップに対して相対的に回転するのを防止して、前記支持機構部を前記カムに対して相対的に移動可能にしている。さらに、伸縮部１５６ｂは、鍵穴状の開口内での回転を防ぐことを特徴とする特徴的な断面形状を有してもよい。また、キャップ１５６は、底部開口を有していて、該底部開口は、カム１５６ｇの基端部１５６ｆにスナップ結合あるいは他の何らかの手段によって取り付けられる。
【００９３】
また、螺旋回転機構部１５６は、カム１５６ｇを有していて、カム１５６ｇには、チャンネル１５６ｈ、例えば、貫通穴が設けられて、実質的に円筒形をなす胴部を備えて構成される。カムの内壁、例えば、貫通穴に沿った内壁には、１または複数のガイド１５６ｉが備えられる。ガイド１５６ｉは、螺旋状をなすと好ましく、実質的に、カムの先端開口から底部開口まで延びている。ガイドは、基端と遠端を有する。
【００９４】
前記カムの外表面には、１または複数の突出部１５６ｊが備えられ、突出部１５６ｊは、止め部１５６ｋに接合されると好ましい。突出部１５６ｊを突出部１５２ｆに係合して、カム１５６ｇを所定の回転位置に、ユーザ部１５２ｅに対して相対的に保持するのが好ましい。突出部１５２ｆを止め部１５６ｋに係合し、カム１５６ｇを、少なくとも特定の位置に、つまり、ユーザ部１５２ｅの遠端から間隔を空けた位置に保持するのが好ましい。止め部１５６ｋへの係合を容易にするために、１または複数の突出部１５２ｆは、実質的に平坦な台座を有し、止め部１５６ｋは、単数または複数の台座に載置される実質的に平坦な表面をなすように構成される。
【００９５】
また、螺旋回転機構部１５６は、カップ１５６ｍを有する。カップ１５６ｍの内部では、カム１５６ｇの底部１５６ｌが、化粧品塗布器１５０の中心線に沿って配置されて、摩擦をなるべく低減し、および／または、カム１５６ｇを保持し易くしてもよい。例えば、ユーザ部１５６ｅの内壁から離れて配置されて、カムと化粧品ユニット１５４ａを正確に一直線にしてもよい。
【００９６】
螺旋回転機構部１５６が組み立てられると、カップ１５６ｍは、ユーザ部１５２ｅの内部空間の遠端に面して配置され、カム１５６ｇは、ユーザ部１５２ｅ内に配置されて、止め部１５６ｋによって突出部１５２ｆに支持される。カムとユーザ部が、他のユーザ部に対して相対的に回転すると、これらは実質的に一緒に回転するようになる。キャップ１５６ｄは、カム１５６ｇの上方を覆って、前記カム、例えば、ユーザ部１５２ｅに対して相対的に回転する。さらに、伸張部は、鍵穴状の開口部を通って、キャップ内に挿入される。タブあるいはピン１５６ｃは、圧入あるいは他の何らかの手段を用いて、カム内のガイドに係合される。ユーザ部１５２ｅが、固定ハウジング部１５２ｅに対して相対的に回転されると、伸張部は螺旋状のガイド内を動いて、化粧品ユニット１５４ａを前進および後退させる。
【００９７】
第２の化粧品ユニットを移動するために、マルチユニット型化粧品塗布器１５０は、螺旋回転機構部１５７を有する。螺旋回転機構部１５７は、好ましくは螺旋状をなして、ユーザ部１５２ｄの内壁に配置される１または複数のガイド１５７ａと、ガイド内を移動するときに、ユーザ部１５２ｄと固定ハウジング部１５２ｃに対して、回転しながら前進あるいは後退できるキャリア１５７ｂから構成される。
【００９８】
キャリア１５７ｂは、第２の化粧品ユニット１５４ｂを横方向に支持するスリーブ部１５７ｃと、第２の化粧品ユニット１５４ｂの底部を支持する床部１５７ｄを有する。一体となったスリーブ部と床部によって、第２の化粧品ユニットを保持する内部空間が形成される。床部１５７ｄは、スリーブ１５６ａ、伸張部１５６ｂおよび／または化粧品ユニット１５４ａが通過できる開口１５７ｅを有する。妨げを受けることなく独立して移動できるように、開口１５７ｅは、スリーブ１５６ａ、伸張部１５６ｂおよび／または化粧品ユニット１５４ａ周りに円周クリアランスを有する。
【００９９】
また、キャリア１５７ｂは、さらに下方部１５７ｆを有する。下方部１５７ｆは、壁部を有してもよいし、固定部として構成されてもよい。スリーブ１５６ａ、伸張部１５６ｂおよび／または化粧品ユニット１５４ａを案内し易くするように、前記下方部を固定部として構成する場合、開口１５７ｅは、前記固定部を通るチャンネル状に延びて、適当な円周クリアランスを有すると好ましい。キャリアの遠端には、１または複数のタブまたはピン１５７ｇが備えられ、これらは螺旋状のガイド１５７ａと係合する。
【０１００】
螺旋回転機構部１５７が組み立てられと、タブまたはピン１５６ｇは、圧入あるいは他の何らかの手段を用いて、ユーザ部１５２ｄ内の前記螺旋状のガイドに係合される。
【０１０１】
使用中に、ユーザが、化粧品塗布器１５０を保管位置から後退させることができる。この時、化粧品塗布器は、キャップ１５１を取り付けて保管されるのが好ましく、このため、第１および第２の化粧品ユニットは保管位置に置かれる。ユーザはキャップを外して、第１あるいは第２の化粧品ユニットのいずれかを選んで前進させる。例えば、第１の化粧品ユニット１５４ａがリップライナーの場合、ユーザは、唇の輪郭を描くために、最初にリップライナーを選ぶことができる。このため、ユーザは、固定ハウジング部１５２ｃとユーザ部１５２ｅを把持して、固定ハウジング部を掴みながら、ユーザ部１５２ｅを螺旋回転させる。ハウジング部１５２ｅを螺旋回転させると、螺旋回転機構部１５６は係合されるが、螺旋回転機構部１５７は係合されない。実際、ユーザ部１５２ｄは、継手１５３ｂの構造により、ユーザ部１５２ｅと一緒に螺旋回転しないし回転もしない。
【０１０２】
ハウジング部１５２ｅを回転させて、突出部１５２ｆと突出部１５６ｊを係合させると、螺旋回転機構部１５６が係合され、カム１５６ｇは、ユーザ部１５２ｅに対して相対的に、所定の回転位置で保持されて、例えば、ユーザ部１５２ｅと一緒に回転する。もっとも、支持機構部、例えば、スリーブ１５６ａ、伸張部１５６ｂおよびピンあるいはタブ１５６ｃは、カムに対して相対的に、ガイド１５６ｉ内を移動する。化粧品ユニットの先端は、開口１５２ｂを通って、ユーザがアクセス可能な位置に前進する。ユーザが誤って、ユーザ部１５２ｅを回転し続けると、ピンあるいはタブ１５６ｃはガイドの基端に達し、キャリアの前進は止まるようになる。化粧品ユニット１５４ａが、ユーザがアクセス可能な位置になると、ユーザは化粧剤を塗布できる。
【０１０３】
そして、ユーザは、第２の化粧品ユニット１５４ｂの化粧剤、例えば、口紅の化粧剤の塗布を望む。もっとも、この前に、ユーザは、化粧品ユニット１５４ａを、固定ハウジング部１５２ｃに対して前進させたときの逆方向にユーザ部１５２ｅを回転させて、第１の化粧品ユニットを後退させておくことが好ましい。ハウジング部１５２ｅを螺旋回転させて、突出部１５２ｆと突出部１５６ｊを係合させると、螺旋回転機構部１５６が再び係合され、カム１５６ｇは、ユーザ部１５２ｅに対して相対的に、所定の回転位置で保持され、例えば、ユーザ部１５２ｅと一緒に回転する。もっとも、支持機構部、例えば、スリーブ１５６ａ、伸張部１５６ｂおよびピンあるいはタブ１５６ｃは、カムに対して相対的に、ガイド１５６ｉ内を移動する。化粧品ユニットの先端は、開口１５２ｂを通って、保管位置に後退する。ユーザが誤って、ユーザ部１５２ｅを回転し続けると、ピンあるいはタブ１５６ｃは、ガイドの遠端に達し、キャリアの後退は止まるようになる。化粧品ユニット１５４ａが保管位置になると同時に、ユーザは第２の化粧剤を前進させて塗ることができる。
【０１０４】
このため、ユーザは、固定ハウジング部１５２ｃとユーザ部１５２ｄを把持して、固定ハウジング部を掴みながら、ユーザ部１５２ｄを螺旋回転させる。ハウジング部１５２ｄを螺旋回転させると、螺旋回転機構部１５７は係合されるが、螺旋回転機構部１５６は係合されない。実際、ユーザ部１５２ｅは、継手１５３ｂの構造により、ユーザ部１５２ｅと一緒に螺旋回転しないし回転もしない。
【０１０５】
ハウジング部１５２ｄを螺旋回転させると、螺旋回転機構部１５７は、キャリア１５７ｂのピンあるいはタブ１５７ｆによって係合される。キャリア１５７ｂは、ユーザ部１５２ｄに対して相対的に移動する。化粧品ユニット１５４ｂの先端は、開口１５２ｂを通って、ユーザがアクセス可能な位置に前進する。ユーザが誤って、ユーザ部１５２ｄを回転し続けると、ピンあるいはタブ１５７ｆはガイドの基端に達し、キャリアの前進は止まるようになる。化粧品ユニット１５４ｂが、ユーザがアクセス可能な位置になると、ユーザは化粧剤を塗ることができる。
【０１０６】
そして、ユーザは、化粧品塗布器の保管を望む。その準備のため、ユーザは、固定ハウジング部１５２ｃに対して、化粧品ユニット１５４ｂを前進させたときの逆方向に、ユーザ部１５２ｄを回転させて、第２の化粧品ユニットを後退させておくことが好ましい。ハウジング部１５２ｄを螺旋回転させて、螺旋回転機構部１５７が、突出部１５７に再び係合されると、前記キャリアは、ハウジング部１５２ｄに対して相対的に移動する。化粧品ユニットの先端は、開口１５２ｂを通って保管位置に後退する。ユーザが誤って、ユーザ部１５２ｄを回転し続けると、ピンあるいはタブ１５７ｆは、ガイドの遠端に達し、キャリアの前進は止まるようになる。化粧品ユニット１５４ｂが保管位置になると、ユーザは安全キャップ１５１で、化粧品塗布器を閉じることができる。
【０１０７】
第１の化粧品ユニットを用いる前に、第２の化粧品ユニットが用いられる場合があることと、一方の化粧品ユニットを前進させた後、他方の化粧品ユニットを前進あるいは後退させる前に、前記一方の化粧品ユニットを後退させることを特に必要とせずに、化粧品ユニットを後退・前進できることが理解されなければならない。もっとも、先に述べた化粧品塗布器を利用すれば、ユーザは、より使い勝手が良いという経験をすることができる。
【０１０８】
本発明の１または複数の実施形態によれば、図１４ａは、保管位置にあるマルチユニット型化粧品塗布器２００の透視正面図を示しており、図１４ｂは、図１４ａの断面線に沿ったマルチユニット型化粧品塗布器２００の断面図を示している。
【０１０９】
ここで、「保管位置」とは、化粧品ユニットがハウジング内に後退したときを指し、「前進位置」とは、前記第２の化粧品ユニットのユーザがアクセス可能な部分が、どんな長さであってもよいが、前記ハウジングの外に延びて、ユーザが、化粧品ユニット内に含まれた化粧剤を体の上に付けることができるときを指す。
【０１１０】
マルチユニット型化粧品塗布器２００は、プラスチック、金属および／または熱可塑性エラストマ、ゴムで形成され、ブロー成形で加工され、スナップ結合機構によって組み立てられると好ましい。もっとも、他の何らかの材料、加工および／または組立方法が用いられてもよい。前記ハウジングは、高級で洗練された外観が得られるように、特定の部位を陽極酸化処理されたプラスチック材料で構成することが特に望まれている。
【０１１１】
マルチユニット型化粧品塗布器２００は、キャップ２０１とハウジング２０２を有してもよい。キャップは、可能ならば、ハウジング２０２の上部の大部分を覆うような大きさであると好ましい。
【０１１２】
前記ハウジングは、複数のハウジング部材を組み立てて構成されてもよく、該ハウジングによって、実質的に長手方向に延びる内部空間が形成される。該内部空間は、第１の化粧品ユニット２０４ａ、第２の化粧品ユニット２０４ｂおよび２つの部分からなる推進機構部を収容する。前記推進機構部は、ラチェット機構部２０６と螺旋回転機構部２０７から構成される。これらは、互いに独立して係合可能であって、第１の化粧品ユニットあるいは第２の化粧品ユニットの液状部分を選択して、ユーザがアクセス可能な位置で、他方の化粧品ユニットに対して相対的に配置し、および／または、１または複数の化粧品ユニットを後退させるようになっている。
【０１１３】
例えば、第１の化粧品ユニット２０４ａはリップグロスなどであってもよく、該リップグロスは、液体あるいは液状材料であると好ましい。第２の化粧品ユニット２０４ｂは、口紅あるいはリップグロスなどの固体あるいは半固体であると好ましい。もっとも、第２の化粧品ユニットは、例えば、アイペンシル、アイライナー、マスカラ、口紅、リップライナー、リップバーム、ブロウディファイナー、コンシーラ、ファンデーション、頬紅などの固体、半固体あるいはワックス状物質であってもよい。
【０１１４】
化粧品ユニット２０４ｂは、長手方向に延びるチャンネル２０４ｃを有すると好ましく、前記チャンネルは、第１の化粧品ユニット２０４ａの液状部分を通すことができる。チャンネル２０４ｃは、第２の化粧品ユニット２０４ｂを通って長手方向に延びている。また、チャンネル２０４ｃは、何らかの好適な断面形状を備えて、化粧品ユニット２０４ａの液状部分が、妨げを受けることなく化粧品ユニット２０４ｂに対して相対的に移動できるようにしてもよい。
【０１１５】
ハウジング２０２は、魅力的な形状であって、さらにユーザの手に馴染むよう人間工学的にデザインされると好ましい。人間工学的なデザインには、何らかの望ましい形であって、適切であると考えられる形が含まれる。
【０１１６】
ハウジング２０２は、複数の環状部を有して構成され、スリーブ部２０２ａを有すると好ましい。スリーブ２０２ａは、銀シェルとして構成されて、ユーザの視覚に訴えるものであると好ましい。スリーブ部は、基端側開口２０２ｂを有し、該開口およびスリーブ部２０２ａを通って、第１の化粧品ユニット２０４ａおよび第２の化粧品ユニット２０４ｂの両方の液状部分を通過させるのに適している。
【０１１７】
また、ハウジング２０２は、第１の化粧品ユニットに圧力が加えられる間に、液状部分を前進させるようにユーザに把持されるとともに、第２の化粧品ユニットを前進あるいは後退させている間に把持される「固定」ハウジング部２０２ｃと、第２の化粧品ユニット２０４ｂを選んで、固定ハウジング部２０２ｃに対して相対的に、前進あるいは後退させる前記螺旋回転機構の一部をなす上方ユーザ部２０２ｄ、つまり、第２のユーザ部２０２ｄと、第１の化粧品ユニット２０４ａの液状部分を選んで、固定ハウジング部２０２ｃに対して相対的に前進させる前記ラチェット機構部の一部をなす下方ユーザ部１５２ｅ、つまり、第１のユーザ部１５２ｅと、を有する。スリーブ部２０２ａは、圧入、接着、超音波溶接あるいは他の何らかの好適な方法で、固定ハウジング部２０２ｃに取り付けられ、固定ハウジング部に対して動かないようにされると好ましい。
【０１１８】
第２のユーザ部２０２ｄと固定ハウジング部２０２ｃは、周継手あるいは局部周継手２０３ａに接合される。継手２０３ａは、重ね合わせによって周縁部を小さくしたもの、つまり、前記第１のユーザ部あるいは第２のユーザ部のいずれかを他方の周縁部、すなわち、前記第１のユーザ部および第２のユーザ部の他方に重ね合わせて形成されるのが好ましい。
【０１１９】
同様に、第１のユーザ部２０２ｅと第２のユーザ部２０２ｄは、周継手あるいは局部周継手２０３ｂに接合される。継手２０３ａは、重ね合わせによって周縁部を小さくしたもの、つまり、前記第１のユーザ部あるいは第２のユーザ部のいずれかを他方の周縁部、すなわち、前記第１のユーザ部および第２のユーザ部の他方に重ね合わせて形成されるのが好ましい。各継手内に一対のノッチと窪みを用いれば、ユーザ部および／または固定ハウジング部を直ちに組み立てることができ、取り付けを完璧に行うことができ、接合部が外れるのを確実に防止できる。
【０１２０】
ユーザ部２０２ｅは、実質的に円筒形の胴部からなると好ましい。前記胴部によって、閉端で覆われる内部空間が形成される。化粧品塗布器２００が組み立てられると、前記胴部は、開口２０２ｂから離れて配置される。前記胴部には、ラチェット機構部２０６（全体が図示）が備えられる。前記ラチェット機構部はピストン２０６ａを有し、前記ピストンは、保持構造２０６ｂ内に保持され、ピストン表面２０６ｃによって、容器２０６ｄ内に保管された化粧品ユニット２０４ａに作用する。
【０１２１】
容器２０６ｄは、使用可能なスペースを最大限に利用できるように構成されると好ましく、形状を変更して横断面積を変えることができる。後述するように、螺旋回転機構部２０７のキャリアは、キャリア１５７ｂについて図示した構成を有してもよい。
【０１２２】
このため、容器２０６ｄは、上部２０６ｅ内にあって、利用可能な限定的な横断面を備えてもよい。容器２０６ｄは、開口を有すると好ましく、ピストンで押し込まれた液状部分を、チャンネル２０４ｃに向かわせるノズル２０６ｆを有するとより好ましい。
【０１２３】
ユーザ部２０２ｅを回転すると、ラチェット機構部が係合されて、ピストン２０６ａは、第１の位置から、開口２０２ｂに近付いた第２の位置まで前進する。これにより、化粧品ユニット２０４ａ内の所定量の化粧剤が、チャンネル２０４ｃを通って化粧品ユニット２０４ｂの先端に向かって流れるので、ユーザは、化粧品ユニット２０４ａの化粧剤を単独で、あるいは化粧品ユニット２０４ａの化粧剤と化粧品ユニット２０４ｂの化粧剤を同時に組み合わせて塗ることができる。螺旋回転機構部２０７と異なり、ラチェット機構部２０６は逆戻り出来ない。例えば、ピストンを第１の位置から第２の位置まで前進させる方向とは逆方向に、ラチェット機構部を回転させた場合、ピストンは逆戻りあるいは後退しない。
【０１２４】
第２の化粧品ユニットを移動するために、マルチユニット型化粧品塗布器２００は、螺旋回転機構部２０７を有する。螺旋回転機構部２０７は、螺旋回転機構部１５７と実質的に同一の構成であると好ましい。螺旋回転機構部は、好ましくは螺旋状をなして、ユーザ部２０２ｄの内壁に配置された１または複数のガイド２０７ａと、キャリア１５７ｂと実質的に類似するキャリアから構成されると好ましい。前記キャリアは、螺旋状のガイド内を移動するときに、ユーザ部２０２ｄと固定ハウジング部２０２ｃに対して相対的に回転しながら前進あるいは後退できる。
【０１２５】
前記キャリアは、第２の化粧品ユニット２０４ｂを横方向に支持するスリーブ部を有すると好ましく、第２の化粧品ユニット２０４ｂの底部を支持する床部を有してもよい。一体となったスリーブ部と床部によって、第２の化粧品ユニットを保持する内部空間が形成される。前記床部は、開口あるいはノズル２０６ｆと係合する開口を有すると好ましい。
【０１２６】
また、前記キャリアは、下部を有し、前記キャリアの遠端には、ガイド２０７ａと係合する１または複数のタブあるいはピンが備えられる。螺旋回転機構部２０７が組み立てられると、タブあるいはピンは、圧入あるいは他の何らかの手段を用いて、ユーザ部２０２ｄ内で前記ガイドに係合される。
【０１２７】
使用中に、ユーザは、化粧品塗布器２００を保管位置から後退させてもよい。この時、化粧品塗布器は、キャップ２０１を取り付けて保管されると好ましい。こうすると、前記第１の化粧品ユニットは「保管」状態になって、例えば、不使用時の位置に配置され、前記第２の化粧品ユニットは保管位置に配置される。
【０１２８】
ユーザは、キャップ２０１を取り除いて、前記第２の化粧品ユニットを前進させることを選ぶ。例えば、前記第１の化粧品ユニット２０４ａは、リップグロスであってもよく、圧力をかけて液状にしてもよい。もっとも、塗布するためは、まず、前記第２の化粧品ユニットを前進させる必要がある。前記第２の化粧品ユニットは、口紅あるいはコンディショナーであってもよい。
【０１２９】
このため、ユーザは、固定ハウジング部２０２ｃとユーザ部２０２ｄを把持して、固定ハウジング部を掴みながら、ユーザ部２０２ｄを螺旋回転させる。ハウジング部２０２ｄを螺旋回転させると、螺旋回転機構部２０７は係合されるが、ラチェット機構部２０６は係合されない。実際、ユーザ部２０２ｅは、継手２０３ｂの構成により、ユーザ部２０２ｄと一緒に螺旋回転しないし回転もしない。
【０１３０】
ハウジング部２０２ｄを螺旋回転させると、螺旋回転機構部２０７は、前記キャリアのピンあるいはタブに係合される。前記キャリアは、ユーザ部２０２ｄに対して相対的に移動する。化粧品ユニット２０４ｂの先端は、開口２０２ｂを通って、ユーザがアクセス可能な位置に前進する。ユーザが誤ってユーザ部２０２ｄを回転し続けると、ピンあるいはタブは、前記ガイドの基端に達し、前記キャリアの前進は止まるようになる。化粧品ユニット２０４ｂが、ユーザがアクセス可能な位置になると同時に、ユーザは、化粧品ユニット２０４ｂの化粧剤および／または化粧品ユニット２０４ａの化粧剤を塗ることができる。
【０１３１】
化粧品ユニット２０４の化粧剤を塗布するために、ユーザは、固定ハウジング部２０２ｃとユーザ部２０２ｅを把持して、固定ハウジング部を掴みながら、ユーザ部２０２ｅを螺旋回転させる。ハウジング部２０２ｅを螺旋回転させると、ラチェット機構部２０６は係合されるが、螺旋回転機構部２０７は係合されない。実際、ユーザ部２０２ｄは、継手２０３ｂの構成により、ユーザ部２０２ｅと一緒に螺旋回転しないし回転もしない。
【０１３２】
ラチェット機構部２０６が係合されると、ピストン２０６は容器２０６ｄ内を前進して、化粧品ユニット２０４ａの液状部分を所定量押し出す。前記液状部分は、開口あるいはノズル２０６ｆを通って容器を出てから、追加の液状材料からの圧力によって、チャンネル２０４ｃを通って、ユーザがアクセス可能な位置にある化粧品ユニット２０４ｂの先端まで前進する。その結果、ユーザは、化粧品ユニット２０４ａの化粧剤を塗布できる。
【０１３３】
そして、ユーザは、化粧品塗布器の保管を望む。その準備のために、ユーザは、化粧品ユニット２０４ｂを前進させたときの逆方向に、固定ハウジング部２０２ｃに対して相対的にユーザ部２０２ｄを回転させて、第２の化粧品ユニットを後退させておくことが好ましい。ハウジング部２０２２ｄを螺旋回転させると、螺旋回転機構部２０７が突出部に再び係合されて、キャリアはハウジング部２０２ｄに対して相対的に移動する。化粧品ユニットの先端は、開口２０２ｂを通って保管位置に後退する。ユーザが誤って、ユーザ部２０２ｄを回転し続けると、キャリアのピンあるいはタブは、ガイドの遠端に達し、キャリアの後退は止まるようになる。
【０１３４】
ラチェット機構部の場合、化粧品ユニット２０４ａを後退させる必要がないので、化粧品ユニット２０４ｂが保管位置に達すると同時に、ユーザは、安全キャップ１５１で化粧品塗布器を覆うことができる。
【０１３５】
化粧品塗布器２００の実施形態で示したように、回転式のラチェット機構部が開示されている。もっとも、ラチェット機構部２０６は、押しボタン機構部を有して構成されてもよいことが理解されなければならない。前記押しボタン機構部は、化粧品ユニット２０４ａなどの化粧品ユニットを収容する容器内で、ピストンを前進させる。押しボタン式のラチェット機構部は、機構部２０７のような螺旋回転機構部、例えば、螺旋回転機構部１５７と協働するように配置されてもよい。
【０１３６】
本発明の１または複数の実施形態によれば、図１５ａ〜１５ｅには、保管および閉位置にあるマルチユニット型化粧品塗布器２５０の正面図、図１５ａの断面線に沿ったマルチユニット型化粧品塗布器の断面図、保管位置にあるが開位置にあるマルチユニット型化粧品塗布器の正面図、図１５の断面線に沿ったマルチユニット型化粧品塗布器の断面図、マルチユニット型化粧品塗布器２５０の分解組立図がそれぞれ示される。
【０１３７】
ここで、「保管位置」とは、化粧品ユニットがハウジング内に後退したときを指し、「前進位置」とは、前記第２の化粧品ユニットのユーザがアクセス可能な部分が、どのような長さでもよいが、前記ハウジングの外に延びて、ユーザが、化粧品ユニット内に含まれた化粧剤を体の上に付けることができるときを指す。
【０１３８】
マルチユニット型化粧品塗布器２５０は、プラスチック、金属および／または熱可塑性エラストマ、ゴムで形成され、ブロー成形で加工され、スナップ結合機構によって組み立てられると好ましい。もっとも、他の何らかの材料、加工および／または組立方法が用いられてもよい。前記ハウジングは、高級で洗練された外観が得られるように、特定の部位を陽極酸化処理されたプラスチック材料で構成することが特に望まれている。
【０１３９】
マルチユニット型化粧品塗布器２５０は、キャップ２５１とハウジング２５２を有してもよい。キャップは、可能ならば、ハウジング２５２の上部の大部分を覆うような大きさであると好ましい。キャップ２５１は、テーパ状のプラグ２５１を有し、プラグ２５１は、第１の化粧品ユニットの一部が運搬されるチャンネルの一部に取り付けられる。
【０１４０】
前記ハウジングは、複数のハウジング部材を組み立てて構成されてもよく、該ハウジングによって、実質的に長手方向に延びる内部空間が形成される。該内部空間は、第１の化粧品ユニット２５４ａ、第２の化粧品ユニット２５４ｂおよび２つの部分からなる推進機構部を収容する。前記推進機構部は、押出機構部２５６と螺旋回転機構部２５７から構成される。これらは、互いに独立して係合可能であって、第１の化粧品ユニットあるいは第２の化粧品ユニットの液状部分を選択して、ユーザがアクセス可能な位置で、他方の化粧品ユニットに対して相対的に配置し、および／または、１または複数の化粧品ユニットを後退させるようになっている。
【０１４１】
例えば、第１の化粧品ユニット２５４ａは、リップグロスなどであってもよく、該リップグロスは、液体あるいは液状材料であると好ましい。第２の化粧品ユニット２５４ｂは、口紅あるいはリップグロスなどの固体あるいは半固体であると好ましい。もっとも、第２の化粧品ユニットは、例えば、アイペンシル、アイライナー、マスカラ、口紅、リップライナー、リップバーム、ブロウディファイナー、ファンデーション、頬紅などの固体、半固体あるいはワックス状物質であってもよい。
【０１４２】
化粧品ユニット２５４ｂは、長手方向に延びるチャンネル２５４ｃを有すると好ましく、該チャンネルは、第１の化粧品ユニット２５４ａの液状部分を通すことができる。チャンネル２５４ｃは、第２の化粧品ユニット２５４ｂを通って長手方向に延びていて、化粧品ユニット２５４ｂを、押出機構部の運搬チューブ周りで組み立てるのに適した何らかの断面形状を有してもよい。
【０１４３】
ハウジング２５２は、魅力的な形状であって、さらに、ユーザの手に馴染むよう人間工学的にデザインされると好ましい。人間工学的なデザインには、何らかの望ましい形であって、適切であると考えられる形が含まれてもよい。
【０１４４】
ハウジング２５２は、第１のハウジング部２５２ａ、例えば、ユーザ部２５２ａと、第２のハウジング部２５２ｂを有して構成されると好ましく、第２のハウジング部２５２ｂは、押し込み可能なトトル（ｔｏｔｔｌｅ）チューブとして構成されると好ましい。これらは、組み立て時に、スナップ結合あるいは圧入により一体にできる。ハウジング部２５２ａは、好ましくは螺旋状をなす、１または複数のガイド２５２ｃを有し、前記ガイド内では、キャリアは移動自在になっていて、化粧品ユニット２５４ｂを前進あるいは後退させる。前記ガイドは、スペース２５２ｅによって間隔を空けて配置され、コネクタをハウジング部内に受け入れることができるようになっていると好ましい。
【０１４５】
押出機構部２５６は、ユーザ部２５２ｂ、チューブ２５６ａおよびコネクタ２５６ｂからなる。これらが協働することにより、化粧品ユニット２５４ａの液状部分を、少なくとも通路２５６ｃを一部経由して、ユーザ部２５２ｂからチューブ２５６ａの先端まで移動可能にしている。ユーザ部２５２ｂは、化粧品ユニット２５２ａの容器として機能し、前記ユーザ部の押し出しを容易にする素材で構成されると好ましい。さらに、ユーザ部２５２ｂは、何らかの適切な形状を取ってもよく、ユーザが塗布領域に適切な圧力をかけ易くするユーザフレンドリー部２５２ｈを有すると好ましい。
【０１４６】
ユーザ部２５２ｂは、取付機構２５２ｆを有する。取付機構２５２ｆは、コネクタに取り付けられる何らかの適切な取付機構であればよいが、コネクタ内で受け側のスクリューヘッドと対になるスクリューネジであると好ましく、１または複数の係止あるいは方向付けタブ２５２ｇを有すると好ましい。化粧品ユニット２５４ａが、ユーザによって使い切られ、あるいは何らかの理由で使用できなかったり、適切でなかったりする場合、前記ネジ機構によって、ユーザ部２５２ｂを容易に交換できる。
【０１４７】
通路には、開口２５６ｅに接続する前に狭められた領域２５６ｄが備えられてもよい。前記開口は、ユーザが利用しやすい角度にされた表面２５６ｆ上に配置できる。通路の狭められた領域は、圧力を維持し、および／または、過度の量の空気が化粧品ユニットに達するのを防ぐのに役立つ。
【０１４８】
ユーザ部２５２ａとコネクタ２５６ｂによって、周継手あるいは局所周継手２５３が形成されると好ましい。継手２５３は、一対の窪みとノッチを有して形成されると好ましく、これらによって、ユーザ部２５２ａあるいはコネクタ２５６ｂのいずれか一方が、他方に対して相対的に回転しながら移動できるようになっている。例えば、コネクタ２５６ｂは、全周ノッチあるいは局所周ノッチ２５６ｆと、ユーザ部２５２ａ内にあって、該ノッチに対応する窪み２５２ｈから構成できる。継手内に一対のノッチと窪みを用いれば、ユーザ部を直ちに組み立てることができ、取り付けを完璧に行うことができ、接合部が外れるのを確実に防止できる。
【０１４９】
螺旋回転機構部２５７は、キャリア２５８を被覆可能な大きさのスリーブ２５５と、キャリアと、ユーザ部２５２ａから構成される。前記スリーブは、上方スリーブ部２５５ａを有し、該上方スリーブ部は、銀シェルとして構成されて、ユーザの視覚に訴えるものであるのが好ましい。上方スリーブ部２５５ａは、開口２５５ｂを有していて、該開口を通して、第１の化粧品ユニット１５４ａと第２の化粧品ユニット２５４ｂの両方を通過させるのに適している。
【０１５０】
ユーザがユーザ部２５２ｂを押し出すと、一定量の化粧剤がユーザ部から吐出され、圧力によって、コネクタと通路を通って表面２５６ｆまで移動するので、ユーザは化粧剤を塗ることができる。
【０１５１】
スリーブ２５５は、下方スリーブ部２５５ｃを有し、下方スリーブ部２５５ｃ内には、１または複数の長手方向に延びるガイド２５５ｄが配置される。長手方向に延びる各ガイドは、１または複数の絞り部２５５ｅを有すると好ましい。前記絞り部はガイド２５５ｄの各端部に配置され、前記絞り部によって、ガイドの幅が狭められて、係止構造２５５ｆの始点が形成される。
【０１５２】
スリーブ２５５は、開口２５５ｉを備えたカラー２５５ｇを有し、開口２５５ｉは、コネクタ２５６ｂ上の突出部２５６ｉに載置される。そのため、スリーブとコネクタ２５６ｂは、例えば、ユーザ部２５２ｂに回転可能に接合されるので、ユーザ部２５２を螺旋回転させると、ユーザ部２５２ｂに対して、第２の化粧品ユニットを保持するキャリアを相対的に前進あるいは後退させることができる。
【０１５３】
キャリア２５８は、上部２５８ａを有する細長い構造、つまり円筒構造をなして構成されるように置き換えられて、スリーブ２５５内に収容される。上部２５８ａは、１または複数のガイド２５８ｂを備えていて、ガイド２５８ｂは、摩擦によって化粧品ユニット２５４ｂと係合する内壁上に配置される。１または複数のピンあるいはタブ２５８ｃは、下部２５８ｄ上に備えられ、ガイド２５５ｅおよびガイド２５２ｃと係合するのに十分な大きさを有する。
【０１５４】
使用中に、ユーザは、化粧品塗布器２５０を保管位置から後退させることができ、この時に、第２の化粧品ユニットは、保管位置に配置される。ここで、化粧品塗布器は、キャップ２５１を取り付けるとともに、プラグ２５１ａを開口２５６ｅに差し込んで、確実に保管されると好ましい。
【０１５５】
例えば、化粧品ユニット２５４ｂが口紅の場合、ユーザは、まず、化粧品ユニット２５４ｂを選んで、唇に塗ることができる。ユーザは、後退していた化粧品ユニット２５４ｂを前進させる。ユーザが、ユーザ部２５２ｂを把持してユーザ部２５２ａを螺旋回転させると、キャリア２５８が、ガイド２５５ｅの基端に達するまで、ガイド２５５ｅおよび２５２ｃ内を移動する。このとき、運搬ピンに加わる力は、係止構造２５５ｆの係止力を上回まっている。前記運搬ピンは、最初はスリーブガイド２５５ｄ内の係止位置に配置されている。このため、ユーザは、最初に僅かに大きな力を加える必要があるので、化粧品塗布器の内部機構が、ユーザが加える力に応じて作動していることを確認できる。ユーザ部２５２ａを逆向きに回転すれば、化粧品ユニット２５４ｂを後退できる。化粧品ユニット２５４ｂを後退させる逆動作の場合、係止動作によって確認しながら、位置決めを確実に行うことができる。
【０１５６】
次に、ユーザは、ユーザ部２５２ｂを押し込んで、第１の化粧品ユニットの液状部分を、開口２５６ｅを通って露出させれば、第１の化粧品ユニットも利用できる。
【０１５７】
上記の開示は、当業者によって、他の複数の実施形態にまで及ぶように適用され、そのような実施形態が、特に、本発明に包含されるように意図されていることを理解する必要がある。例えば、マルチユニット型化粧品塗布器は、１または複数の滑動機構部を、１または複数の螺旋回転機構部および／またはラチェット機構部と組み合わせて構成することもできる。同様に、１または複数のラチェット、押しボタン、および押出機構部を、１または複数の方法で、マルチユニット型化粧品塗布器内で組み合わせることもできる。
【０１５８】
以下の特許公報および特許出願公報、つまり、米国特許出願公報第２００５／０１００３８８号明細書、米国特許第６，５４３，４５８号明細書および米国特許第６，４９７，５２４号明細書の内容は、全ての目的のために、参照されてここに包含される。
【図１ａ】
2011527597.tif 000003
【図１ｂ】
2011527597.tif 000004
【図２ａ】
2011527597.tif 000005
【図２ｂ】
2011527597.tif 000006
【図２ｃ】
2011527597.tif 000007
【図３ａ】
2011527597.tif 000008
【図３ｂ】
2011527597.tif 000009
【図４ａ】
2011527597.tif 000010
【図４ｂ】
2011527597.tif 000011
【図４ｃ】
2011527597.tif 000012
【図５ａ】
2011527597.tif 000013
【図５ｂ】
2011527597.tif 000014
【図６ａ】
2011527597.tif 000015
【図６ｂ】
2011527597.tif 000016
【図６ｃ】
2011527597.tif 000017
【図７ａ】
2011527597.tif 000018
【図７ｂ】
2011527597.tif 000019
【図８】
2011527597.tif 000020
【図９ａ】
2011527597.tif 000021
【図９ｂ】
2011527597.tif 000022
【図１０ａ】
2011527597.tif 000023
【図１０ｂ】
2011527597.tif 000024
【図１１ａ】
2011527597.tif 000025
【図１１ｂ】
2011527597.tif 000026
【図１２ａ】
2011527597.tif 000027
【図１２ｂ】
2011527597.tif 000028
【図１２ｃ】
2011527597.tif 000029
【図１２ｄ】
2011527597.tif 000030
【図１２ｅ】
2011527597.tif 000031
【図１３ａ】
2011527597.tif 000032
【図１３ｂ】
2011527597.tif 000033
【図１３ｃ】
2011527597.tif 000034
【図１３ｄ】
2011527597.tif 000035
【図１４ａ】
2011527597.tif 000036
【図１４ｂ】
2011527597.tif 000037
【図１５ａ】
2011527597.tif 000038
【図１５ｂ】
2011527597.tif 000039
【図１５ｃ】
2011527597.tif 000040
【図１５ｄ】
2011527597.tif 000041
【図１５ｅ】
2011527597.tif 000042
【国際調査報告】
2011527597.tif 000043