(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）現像剤を内部に収納するとともに、現像剤を外部に排出する第１の開口と、側面に形成された第２の開口と、前記第１の開口を遮蔽可能なシャッタ部材とを有する現像剤収納容器であって、
（ｂ）前記シャッタ部材は、現像剤収納容器内に収容される本体部と、前記第２の開口を通って外部に突出する突出部と、前記本体部と前記突出部との接続部分に形成された段部とを備え、前記突出部にはシール部材が装着され、
（ｃ）前記第２の開口は、内側に延出し、前記段部と対向する凸部を備え、
（ｄ）前記シール部材は、前記段部と凸部との間に位置し、前記段部と凸部とに当接し、
（ｅ）前記突出部の側から前記凸部、前記シール部材、前記段部の順に配置されることを特徴とする現像剤収納容器。
【請求項２】
前記第１の開口と第２の開口とを含む第１の枠体と、該第１の枠体における前記第２の開口が形成された側面と反対側の側面に取り付けられる第２の枠体とを有し、
該第２の枠体が備える突起部が、前記シャッタ部材の本体部における前記突出部と反対側の端部に当接することによって、前記段部と凸部との間隔を規制する請求項１に記載の現像剤収納容器。
【請求項３】
前記凸部又は前記段部のいずれか一方における前記シール部材と当接する面には、突起部が配設されている請求項１又は２に記載の現像剤収納容器。
【請求項４】
前記突出部には、前記シャッタ部材を回転させるための操作を行うシャッタ操作部材が取り付けられ、
前記シャッタ部材は、回転することによって前記第１の開口を開閉する請求項１〜３のいずれか１項に記載の現像剤収納容器。
【請求項５】
前記第２の開口が形成された側面の反対側の側面から、前記シャッタ部材を挿入することによって組み立てられる請求項１〜４のいずれか１項に記載の現像剤収納容器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の現像剤収納容器を具備する現像装置。
【請求項７】
請求項６に記載の現像装置を搭載する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤収納容器、現像装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の複写機、画像記録装置、プリンタ、ファクシミリ機等のように静電潜像担持体に形成された潜像をトナーによって現像して可視化する画像形成においては、トナーを収納するトナー収納容器が取り付けられた現像装置が使用されている。このような現像装置においては、現像動作を行わない際に、不必要なトナーが現像装置内に入ってこないように、トナー収納容器に形成されたトナー供給口をシャッタ部材で閉塞（そく）するようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図２は従来のトナー収納容器にシャッタ部材を取り付ける方法を説明する要部断面図である。
【０００４】
図において、１０１はトナー収納容器としてのトナーカートリッジであり、１０７は該トナーカートリッジ１０１の下端に形成されたシャッタ収容部であり、概略円筒状の部材であるシャッタ部材１０２を回転可能に収容する部分である。前記シャッタ部材１０２は、その円筒状の側壁の少なくとも一部に開口を備え、また、前記シャッタ収容部１０７の円筒状の側壁の下面にも開口であるトナー供給口が形成されている。そして、前記シャッタ部材１０２が回転してその開口がシャッタ収容部１０７の側壁に形成されたトナー供給口と一致すると、トナーカートリッジ１０１内に収納されたトナーが前記トナー供給口を通って下方に落下して供給され、前記シャッタ部材１０２の円筒状の側壁がシャッタ収容部１０７のトナー供給口を閉塞すると、トナーカートリッジ１０１内に収納されたトナーの供給が停止される。
【０００５】
また、前記トナーカートリッジ１０１の側面には、前記シャッタ収容部１０７の内部に連通する円形のシャッタ挿入口１０４が形成されている。そして、シャッタ部材１０２は、トナーカートリッジ１０１に対して、矢印で示される方向に移動させられ、前記シャッタ挿入口１０４を通してシャッタ収容部１０７内に挿入されて取り付けられる。なお、シャッタ部材１０２の本体の一端に形成された操作レバー取付部１０８は、シャッタ部材１０２がシャッタ収容部１０７内に収容された状態で、トナーカートリッジ１０１の側面から突出するように形成されている。
【０００６】
そして、シャッタ部材１０２の本体における操作レバー取付部１０８側の端部の円筒状の側壁には、その外周面を１周する溝状の凹部１０３が形成されている。該凹部１０３内には、リング状のシールスポンジ１０６が収容され、例えば、両面接着テープ等によって、凹部１０３内に接着固定されている。また、該凹部１０３内に収容されたシールスポンジ１０６の外径は、シャッタ挿入口１０４の円筒状の内周面１０５の内径よりも大きい。これにより、シャッタ収容部１０７内に収容されたシャッタ部材１０２の円筒状の側壁と、シャッタ挿入口１０４の内周面１０５との間が、シールスポンジ１０６によってシールされるので、トナーがシャッタ挿入口１０４から外部へ漏出することが防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−３１３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来の現像装置においては、シャッタ部材１０２をシャッタ挿入口１０４を通してシャッタ収容部１０７内に挿入する際に、凹部１０３内に接着固定されているシールスポンジ１０６の外周部が、シャッタ部材１０２の円筒状の側壁から突出した状態となっているので、シャッタ挿入口１０４の内周面１０５に引っ掛かり、変形したり、損傷を受けたり、欠落したりしてしまう。そのため、シャッタ収容部１０７内に収容されたシャッタ部材１０２の円筒状の側壁と、シャッタ挿入口１０４の内周面１０５との間のシールが不完全なものとなり、そこから、トナーカートリッジ１０１の外部にトナーが漏出するという問題があった。
【０００９】
本発明は、前記従来の問題点を解決して、現像剤収納容器の側面に形成された開口に内側に突出する凸部を形成し、シャッタ部材の前記凸部に対応する部位に段部を形成し、前記凸部と段部との間にシール部材を配設することによって、現像剤の外部への漏出を確実に防止することができる現像剤収納容器、現像装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのために、本発明の現像剤収納容器においては、現像剤を内部に収納するとともに、現像剤を外部に排出する第１の開口と、側面に形成された第２の開口と、前記第１の開口を遮蔽（へい）可能なシャッタ部材とを有する現像剤収納容器であって、前記シャッタ部材は、現像剤収納容器内に収容される本体部と、前記第２の開口を通って外部に突出する突出部と、前記本体部と前記突出部との接続部分に形成された段部とを備え、前記突出部にはシール部材が装着され、前記第２の開口は、内側に延出し、前記段部と対向する凸部を備え、前記シール部材は、前記段部と凸部との間に位置し、前記段部と凸部とに当接し、前記突出部の側から前記凸部、前記シール部材、前記段部の順に配置される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、現像剤収納容器の側面に形成された開口に内側に突出する凸部を形成し、シャッタ部材の前記凸部に対応する部位に段部を形成し、前記凸部と段部との間にシール部材を配設するようになっている。これにより、現像剤収納容器から外部への現像剤の漏出を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの構成を示す斜視図である。
【図２】従来のトナー収納容器にシャッタ部材を取り付ける方法を説明する要部断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の構成を示す断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置に配設される現像装置の構成を示す断面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの分解図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの横断面図であって図１におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの側断面図であって図１におけるＡ−Ａ矢視断面図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの側断面の要部拡大図であって図７における左端拡大図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの側断面の要部拡大図であって図７における右端拡大図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態におけるトナーカートリッジの分解図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態におけるシャッタ部材の要部拡大図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態におけるトナーカートリッジの側断面の要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
図３は本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の構成を示す断面図、図４は本発明の第１の実施の形態における画像形成装置に配設される現像装置の構成を示す断面図である。
【００１５】
図において、１０は画像形成装置としてのプリンタであり、現像装置としての画像形成ユニット２０と、定着装置としての定着器４０とを有する。そして、前記画像形成ユニット２０は媒体上に現像剤像としてのトナー像を形成し、前記定着器４０は前記トナー像を媒体に定着させる。画像形成装置は、例えば、プリンタ、ファクシミリ機、複写機等であり、電子写真方式によって、印刷用紙、封筒、ＯＨＰ（Ｏｖｅｒ  Ｈｅａｄ  Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ）シート、ロール紙等の媒体上にモノクロやカラーの画像を形成する装置であれば、いかなる種類の装置であってもよいが、ここでは、カラーの画像を形成するプリンタ１０であるものとして説明する。この場合、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）の各色に対応する画像形成ユニット２０が、媒体の搬送方向（図３における左方向）に沿って順次並ぶように配設される。
【００１６】
そして、６０はプリンタ１０本体の下部に配設された媒体収容部であり、該媒体収容部６０は、単票（カットシート）状の媒体を収容するための媒体カセットを備える。媒体は、媒体カセットから給紙ローラによって１枚ずつ繰り出され、媒体搬送路に送り込まれ、レジストローラに送られ、停止させられた状態のレジストローラによって搬送が一旦（たん）停止させられる。レジストローラは、媒体の進行方向先端を検知し、一旦、前記媒体を停止させた後、画像形成ユニット２０の画像形成タイミングに合わせて前記媒体を送り出す。
【００１７】
続いて、レジストローラが回転させられると、媒体は転写ベルトユニット３０の搬送ベルトに送られる。該搬送ベルトに送られた媒体は、図示されない吸着装置によって静電荷が付与され、搬送ベルトに静電気力によって吸着された後、搬送ベルトによって搬送される。その間に、画像形成ユニット２０では、静電潜像担持体としての感光体ドラム１１の表面に露光装置としてのＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）ヘッド２２によって形成された静電潜像が画像形成ユニット２０によって現像され、ブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンのトナー像が形成される。
【００１８】
そして、該ブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンのトナー像が、転写ローラの静電気力によって感光体ドラム１１の表面から媒体に転写され、カラーのトナー像が形成される。カラーのトナー像が転写された媒体は、その後、定着器４０に送られ、該定着器４０の加熱ローラと加圧ローラとの間を通過し、その間にカラーのトナー像が用紙に定着され、カラー画像が記録される。そして、カラー画像が記録された用紙は、排出ローラ２３によって搬送され、プリンタ１０本体の上部に形成されたスタッカ上に排出される。
【００１９】
前記画像形成ユニット２０は、いずれも、現像器としてのイメージドラムユニット２１と、該イメージドラムユニット２１に着脱可能な現像剤収納容器としてのトナーカートリッジ１２とを備える。そして、前記イメージドラムユニット２１は、感光体ドラム１１と、該感光体ドラム１１を一様に、かつ、均一に帯電させる帯電装置としての帯電ローラ１３と、感光体ドラム１１の表面に現像剤としてのトナーを供給し、ＬＥＤヘッド２２によって形成された感光体ドラム１１の表面における静電潜像を現像して各色のトナー像を形成するトナー担持体としての現像ローラ１４と、トナーを貯蔵するトナー貯蔵室２４と、該トナー貯蔵室２４内のトナーを現像ローラ１４に供給するトナー供給ローラ１５と、現像ローラ１４上のトナーを均一に薄層化するトナー層規制部材としての現像ブレード１６と、感光体ドラム１１の表面に残留した不要なトナーを除去するトナー除去部材としてのクリーニングブレード１７とを有する。
【００２０】
また、前記トナーカートリッジ１２は、内部にトナーを収納する容器であって、その下部における円筒状の側壁乃至底壁に第１の開口としてのトナー供給口４１が形成されている。そして、前記トナーカートリッジ１２内には、概略円筒状の形状を備えるシャッタ部材４６が回転可能に収容され、該シャッタ部材４６の円筒状の側壁に形成されたトナー開放口３４がトナー供給口４１と一致すると、トナーカートリッジ１２内に収納されたトナーがトナー供給口４１を通して落下し、トナー貯蔵室２４に供給される。
【００２１】
次に、前記トナーカートリッジ１２の構成について詳細に説明する。
【００２２】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの構成を示す斜視図、図５は本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの分解図、図６は本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの横断面図であって図１におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【００２３】
図において、２５はアウターカートリッジであり、トナーカートリッジ１２の本体部を形成する第１の枠体である。そして、前記アウターカートリッジ２５の内部は、仕切壁４２によって、トナー収容部３５と廃トナー収容部３６とに分割されている。前記トナー収容部３５は、未使用のトナーを収納するトナー収納室である。一方、前記廃トナー収容部３６は、クリーニングブレード１７によって除去され、図示されない回収機構により搬送された廃トナーを収納する廃トナー収納室である。
【００２４】
また、４３は、トナーカートリッジ１２の側面に形成された第２の開口としての取付孔（こう）である。該取付孔４３は、具体的には、アウターカートリッジ２５の長手方向の一方の端面に形成された円形の開口である。そして、前記取付孔４３の内周面には、内側に突出する凸部４４が形成されている。該凸部４４は、取付孔４３の内周面全周に亘（わた）って形成され、円の中心方向に延出するフランジ状の突起部である。
【００２５】
前記アウターカートリッジ２５の下部における側壁乃至底壁は、円筒側壁状の形状を備え、アウターカートリッジ２５の長手方向に延在するように細長い開口であるトナー供給口４１が形成されている。なお、該トナー供給口４１は、アウターカートリッジ２５の長手方向に複数個に分割されていてもよい。
【００２６】
シャッタ部材４６は、概略円筒状の形状を備える部材であって、トナー供給口４１を開閉する筒状の供給口開閉部材である。そして、前記シャッタ部材４６は、長手方向に延在するように円筒状の側壁に形成された細長い開口であるトナー開放口３４と、該トナー開放口３４に隣接して配設されたトナー遮断部３３とを備える。前記トナー開放口３４は、図４に示されるように、アウターカートリッジ２５のトナー供給口４１と一致すると該トナー供給口４１を開放してトナーを通過させるための開口であり、前記トナー遮断部３３は、図６に示されるように、アウターカートリッジ２５のトナー供給口４１と一致すると該トナー供給口４１を閉塞してトナーを遮断するための遮蔽板である。
【００２７】
また、前記シャッタ部材４６は、アウターカートリッジ２５内に収容される本体部４６ａと、該本体部４６ａの長手方向の一方の端部から更に延在する円筒状の操作レバー取付部３１を備える。該操作レバー取付部３１は、シャッタ部材４６がアウターカートリッジ２５内に収容されて取り付けられた状態で、取付孔４３を通ってアウターカートリッジ２５の外方に突出する突出部である。そして、前記操作レバー取付部３１にはトナー充填（てん）口３２が形成されている。該トナー充填口３２は、長手方向に延在する貫通孔であって、アウターカートリッジ２５内にトナーを充填するための開口であって、蓋（ふた）体であるキャップ５２によって封止される。
【００２８】
さらに、シャッタ部材４６の本体部４６ａと操作レバー取付部３１との接続部分には、段部２７が形成されている。該段部２７は、操作レバー取付部３１の外径が本体部４６ａの外径よりも小さいことによって形成された段差である。そして、操作レバー取付部３１の外周には、シール部材としてのシールスポンジ４７が嵌（は）められて装着される。該シールスポンジ４７は、ウレタンフォーム製のリング状の部材であり、シャッタ部材４６がアウターカートリッジ２５内に収容されて取り付けられた状態で、前記段部２７と取付孔４３の凸部４４との間に位置する。
【００２９】
また、シャッタ部材４６がアウターカートリッジ２５内に収容されて取り付けられた状態で該アウターカートリッジ２５の外方に突出した操作レバー取付部３１の外周には、シャッタ操作部材としての操作レバー５１が取り付けられる。該操作レバー５１は、シャッタ部材４６を回転させてアウターカートリッジ２５のトナー供給口４１の開放及び閉塞を切り替えるための部材である。なお、操作レバー取付部３１の外周面に形成された突起である固定部３７が、操作レバー５１に形成された貫通孔である固定孔３８に嵌（かん）入されることによって、操作レバー５１が操作レバー取付部３１に固定される。
【００３０】
そして、２６は、トナーカートリッジ１２の側端部を形成する第２の枠体としてのサイドプレートであり、シャッタ部材４６がアウターカートリッジ２５内に収容された後に、該アウターカートリッジ２５に取り付けられる。なお、サイドプレート２６の内面には、突起部としての規制リブ４５が配設されている。
【００３１】
次に、前記トナーカートリッジ１２の組立方法について説明する。
【００３２】
図７は本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの側断面図であって図１におけるＡ−Ａ矢視断面図、図８は本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの側断面の要部拡大図であって図７における左端拡大図、図９は本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの側断面の要部拡大図であって図７における右端拡大図である。
【００３３】
まず、リング状のシールスポンジ４７を操作レバー取付部３１の外周に嵌め付け、段部２７に向けて（図５における右方向に）移動させ、該段部２７に当接させる。ここで、シールスポンジ４７の内径をｄ１とし、操作レバー取付部３１の外径をｄ２とすると、
ｄ１＜ｄ２
の関係が成立する。したがって、シールスポンジ４７は、操作レバー取付部３１の外周に嵌め付けることによって伸張させられるので、それ自体が備える弾性によって収縮力を発生し、操作レバー取付部３１に保持される。
【００３４】
続いて、図５における矢印で示されるように、アウターカートリッジ２５における取付孔４３の形成された端面と反対側の端面から、シャッタ部材４６をアウターカートリッジ２５内に挿入する。すると、該アウターカートリッジ２５のトナー供給口４１は、シャッタ部材４６のトナー遮断部３３によって閉塞される。また、操作レバー取付部３１が取付孔４３を通ってアウターカートリッジ２５の外方に突出する。
【００３５】
続いて、アウターカートリッジ２５における取付孔４３の形成された端面と反対側の端面に、サイドプレート２６を取り付ける。これにより、図９に示されるように、シャッタ部材４６の本体部４６ａにおける操作レバー取付部３１と反対側の長手方向端部に、前記サイドプレート２６に形成された位置決め部５４が当接するので、シャッタ部材４６の長手方向（図７における横方向）の変位が規制される。
【００３６】
また、図６に示されるように、サイドプレート２６の規制リブ４５、及び、仕切壁４２の円弧面がシャッタ部材４６の本体部４６ａにおける円筒状の側壁の外周に当接又は近接するので、アウターカートリッジ２５のトナー供給口４１から離間するシャッタ部材４６の動き、すなわち、シャッタ部材４６の半径方向の変位が規制される。
【００３７】
さらに、操作レバー取付部３１が取付孔４３に挿入されているので、シャッタ部材４６の半径方向の変位が規制される。
【００３８】
さらに、図８に示されるように、取付孔４３の内周面に形成された凸部４４が、シールスポンジ４７を介して、シャッタ部材４６における本体部４６ａと操作レバー取付部３１との接続部分に形成された段部２７と対向するので、シャッタ部材４６の長手方向の変位が規制される。
【００３９】
続いて、操作レバー５１を操作レバー取付部３１に取り付ける。この場合、該操作レバー取付部３１の固定部３７を操作レバー５１の固定孔３８に嵌入することによって、操作レバー５１と操作レバー取付部３１とを固定する。
【００４０】
最後に、トナー充填口３２からトナーカートリッジ１２内にトナーを充填した後、前記トナー充填口３２をキャップ５２によって封止することにより、トナーカートリッジ１２の組立が完了する。
【００４１】
次に、前記構成の画像形成ユニット２０の動作について説明する。ここでは、シャッタ部材４６によってトナーカートリッジ１２のトナー供給口４１を開閉する動作についてのみ説明し、その他の動作については、説明を省略する。
【００４２】
図６に示されるように、トナーカートリッジ１２が単体である状態、すなわち、イメージドラムユニット２１に装着されていない状態では、シャッタ部材４６は閉鎖位置にあり、アウターカートリッジ２５のトナー供給口４１は、トナー遮断部３３によって閉塞されている、すなわち、閉じられている。
【００４３】
続いて、前記トナーカートリッジ１２をイメージドラムユニット２１に装着した後、操作レバー５１を操作してシャッタ部材４６を開放位置まで回転させる。これにより、図４に示されるように、シャッタ部材４６のトナー開放口３４がアウターカートリッジ２５のトナー供給口４１と一致し、該トナー供給口４１が開放される。そして、トナーカートリッジ１２内に収納されたトナーがトナー供給口４１を通して落下し、トナー貯蔵室２４に供給される。
【００４４】
ところで、図８に示されるように、シャッタ部材４６の操作レバー取付部３１の外周に装着されたシールスポンジ４７の外周面の外径と、シールスポンジ４７に対応する位置における取付孔４３の内周面の内径とは同一であり、シールスポンジ４７の外周面の外径がプラスの公差に設定されている。また、取付孔４３の内周面に形成された凸部４４と、シャッタ部材４６における本体部４６ａと操作レバー取付部３１との接続部分に形成された段部２７とは、対向している。さらに、シャッタ部材４６の本体部４６ａにおける操作レバー取付部３１と反対側の長手方向端部に、前記サイドプレート２６に形成された位置決め部５４が当接するので、シャッタ部材４６の図８における右方向の変位が規制されている。すなわち、前記凸部４４と段部２７との間隔が規制されている。
【００４５】
このとき、前記凸部４４の内側（図８における右側）の面と前記段部２７との距離ｄは、シールスポンジ４７の厚さｔより小さくなっている。このように、シールスポンジ４７が、前記凸部４４の内側の面と段部２７とに当接して、ｔ−ｄ分だけ押し潰（つぶ）されることによって、アウターカートリッジ２５とシャッタ部材４６との間をシールする。
【００４６】
このように、本実施の形態においては、トナーカートリッジ１２の側面に形成された取付孔４３に内側に突出する凸部４４を形成し、シャッタ部材４６における前記凸部４４に対応する部位に段部２７を形成し、前記凸部４４と段部２７との間にシールスポンジ４７を配設している。より具体的には、アウターカートリッジ２５の取付孔４３に円の中心方向に延出する凸部４４を形成し、シャッタ部材４６には凸部４４の内側に対向する部位に段部２７を形成し、凸部４４の内側の面と段部２７とに、シャッタ部材４６に装着されたシールスポンジ４７を当接させている。
【００４７】
これにより、シャッタ部材４６をアウターカートリッジ２５内に挿入する際に摺（しゅう）動することがない面同士を当接させてアウターカートリッジ２５とシャッタ部材４６との間をシールすることが可能となる。したがって、シールスポンジ４７が取付孔４３の内周面に引っ掛かることがなく、シールスポンジ４７が変形したり、損傷を受けたり、欠落したりしてしまうことがないので、トナーの外部への漏出を確実に防止することができる。
【００４８】
なお、本実施の形態においては、シールスポンジ４７をシャッタ部材４６に装着したときにシールスポンジ４７がシールスポンジ４７の内周面とシャッタ部材４６の操作レバー取付部３１の外周面との当接圧によって保持されるものについて説明したが、シャッタ部材４６の段部２７とシールスポンジ４７の側面を両面テープによって接着固定したものを用いても、同様の効果を得ることができる。
【００４９】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構成を有するものについては、同じ符号を付与することによって、その説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【００５０】
図１０は本発明の第２の実施の形態におけるトナーカートリッジの分解図、図１１は本発明の第２の実施の形態におけるシャッタ部材の要部拡大図、図１２は本発明の第２の実施の形態におけるトナーカートリッジの側断面の要部拡大図である。
【００５１】
本実施の形態においては、図に示されるように、シャッタ部材４６の段部２７に加圧リブ５６が配設されている。該加圧リブ５６は、段部２７に形成された突起部であり、円周上における複数箇所に配置されている。
【００５２】
そして、トナーカートリッジ１２の組立が完了した状態では、図１２に示されるように、前記第１の実施の形態と同様に、シャッタ部材４６の操作レバー取付部３１の外周に装着されたシールスポンジ４７の外周面の外径と、シールスポンジ４７に対応する位置における取付孔４３の内周面の内径とは同一であり、シールスポンジ４７の外周面の外径がプラスの公差に設定されている。また、取付孔４３の内周面に形成された凸部４４と、シャッタ部材４６における本体部４６ａと操作レバー取付部３１との接続部分に形成された段部２７とは、対向している。
【００５３】
このとき、前記凸部４４の内側（図１２における右側）の面と前記段部２７との距離ｄは、シールスポンジ４７の厚さより小さくなっている。このように、シールスポンジ４７が、前記凸部４４の内側の面と段部２７とに当接して、押し潰されることによって、アウターカートリッジ２５とシャッタ部材４６との間をシールする。
【００５４】
本実施の形態においては、シャッタ部材４６の段部２７に形成された複数の加圧リブ５６によってシールスポンジ４７が更に押し潰されるので、アウターカートリッジ２５とシャッタ部材４６との間は、より確実にシールされる。
【００５５】
このように、本実施の形態においては、トナーカートリッジ１２の側面に形成された取付孔４３に内側に突出する凸部４４を形成し、シャッタ部材４６における前記凸部４４に対応する部位に段部２７を形成し、前記凸部４４と段部２７との間にシールスポンジ４７を配設している。より具体的には、アウターカートリッジ２５の取付孔４３に円の中心方向に延出する凸部４４を形成し、シャッタ部材４６には凸部４４の内側に対向する部位に段部２７を形成し、凸部４４の内側の面と段部２７とに、シャッタ部材４６に装着されたシールスポンジ４７を当接させている。
【００５６】
これにより、シャッタ部材４６をアウターカートリッジ２５内に挿入する際に摺動することがない面同士を当接させてアウターカートリッジ２５とシャッタ部材４６との間をシールすることが可能となる。したがって、シールスポンジ４７が取付孔４３の内周面に引っ掛かることがなく、シールスポンジ４７が変形したり、損傷を受けたり、欠落したりしてしまうことがないので、トナーの外部への漏出を確実に防止することができる。
【００５７】
さらに、シャッタ部材４６の段部２７に複数の加圧リブ５６が形成されているので、該加圧リブ５６によって前記シールスポンジ４７が更に押し潰される。したがって、各部品の寸法精度や組立精度の影響を受けることのない確実なシールが可能となり、外部へのトナー漏れをより確実に防止することができる。
【００５８】
なお、本実施の形態においては、加圧リブ５６をシャッタ部材４６の段部２７に配設した例についてのみ説明したが、アウターカートリッジ２５の凸部４４の内側の面に加圧リブ５６を配設しても、同様の効果を得ることができる。また、円周上における複数箇所に加圧リブ５６を配設した例についてのみ説明したが、円周上の全周に亘って加圧リブ５６を配設しても、同様の効果を得ることができる。
【００５９】
さらに、前記第１及び第２の実施の形態においては、画像形成装置がプリンタである場合についてのみ説明したが、本発明は、プリンタに限ることなく、複写機、ファクシミリ機、これらを複合させた複合機等にも適用可能である。
【００６０】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、現像剤収納容器、現像装置及び画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１０    プリンタ
１２    トナーカートリッジ
２０    画像形成ユニット
２５    アウターカートリッジ
２６    サイドプレート
２７    段部
３１    操作レバー取付部
４１    トナー供給口
４３    取付孔
４４    凸部
４５    規制リブ
４６    シャッタ部材
４６ａ    本体部
４７    シールスポンジ
５１    操作レバー
５６    加圧リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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