(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右の撮像信号を取得する立体内視鏡と、
前記立体内視鏡で取得された前記左右の撮像信号に所定の映像信号処理が施された左右の映像信号に応じた立体映像を表示する立体モニタと、
入力された前記左右の映像信号の右目用画像及び左目用画像中の被写体の位置を検出することにより左右画像の視差と奥行情報とを検出する対応点検出部と、
前記対応点検出部から出力された前記右目用画像及び前記左目用画像の位置から得られる前記右目用画像と前記左目用画像との視差と、前記立体映像の奥行情報とに基づき、前記左目用画像が前記立体モニタの画面の奥であるとき、前記左目用画像を右方向に視差量だけ、前記右目用画像に対しては左方向に視差量だけ水平移動させ、前記左目用画像が前記立体モニタの画面の手前であるとき、前記左目用画像を左方向に視差量だけ、前記右目用画像に対しては右方向に視差量だけ水平移動させる制御信号を出力する水平位置移動量算出部と、
前記水平位置移動量算出部により得られる制御信号を受けて前記左右の映像信号の水平位置を前記視差量だけ、前記奥行情報に応じて決定された方向にそれぞれ移動させる水平位置移動部と、
前記水平位置移動部で水平位置を移動された前記左右の映像信号の上下左右を反転させる上下左右反転部と、
前記上下左右反転部で上下左右を反転された前記左右の映像信号を合成して立体映像信号を生成する立体信号合成部と、
を有することを特徴とする立体内視鏡システム。
【請求項２】
前記奥行情報は、前記左目用画像の被写体位置が前記右目用画像の被写体位置に対して左側に存在する場合、前記左目用画像は前記立体モニタの画面の奥であり、前記左目用画像の被写体位置が前記右目用画像の被写体位置に対して右側に存在する場合、前記左目用画像は前記立体モニタの画面の手前であることを特徴とする請求項１に記載の立体内視鏡システム。
【請求項３】
前記立体モニタは、前記立体信号合成部で生成された前記立体映像信号を出力する出力部を有することを特徴とする請求項１に記載の立体内視鏡システム。
【請求項４】
前記立体モニタは、前記立体信号合成部で生成された前記立体映像信号を、前記出力部に接続される外部機器が対応している立体映像信号に変換して前記出力部に出力する変換部を有することを特徴とする請求項３に記載の立体内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、立体内視鏡システムに関し、特に、立体映像を表示する立体内視鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内視鏡は医療分野等において広く用いられるようになっている。また、患者の体腔内の患部等を処置するために内視鏡を挿入するための小さな孔を形成し、内視鏡の観察下で内視鏡手術が行われる場合がある。このような内視鏡手術のうち、例えば胸部の内視鏡手術等では、術者と助手とが対向して手術を行う。術者と助手とが対向して内視鏡手術を行うような場合、以下の図１２で説明するように、上下左右を反転した映像が必要となる場合がある。【０００３】
図１２は、胸部の内視鏡手術のレイアウトの例を説明するための図である。図１２に示すように、術者１００と助手１０１とは、胸部の内視鏡手術を行う場合、患者１０２を挟んで対向して手術を行う。患者１０２の体腔内には、内視鏡１０３が挿入されており、内視鏡１０３で撮像された内視鏡像が術者用モニタ１０４及び助手用モニタ１０５に表示される。【０００４】
内視鏡１０３は、術者１００の視野方向と合致する方向で患者１０２の体腔内に挿入されている。そのため、術者１００が術者用モニタ１０４で観察する内視鏡像の上下左右方向は、実際に術者１００が操作する鉗子１０６及び１０７の上下左右方向と一致している。この結果、術者１００が右手で操作する鉗子１０６は、術者用モニタ１０４の画面１０４ａ内の右下側に位置し、術者１００が左手で操作する鉗子１０７は、術者用モニタ１０４の画面１０４ａ内の左下側に位置する。これにより、術者用モニタ１０４の画面１０４ａ内の鉗子１０６及び１０７は、術者１００が右手及び左手で操作する方向と同じ方向に動くことになる。【０００５】
一方、助手１０１は、術者１００と対向しているため、体腔内の空間において助手１０１から見た鉗子の上下左右方向は、術者１００から見た鉗子の上下左右方向とは反対になる。しかしながら、助手用モニタ１０５に表示される内視鏡像は、術者用モニタ１０４に表示される内視鏡像と同じため、術者１００から見た上下左右方向と同じである。この結果、助手１０１が右手で操作する鉗子１０８は、助手用モニタ１０５の画面１０５ａ内の左上側に位置し、助手１０１が左手で操作する鉗子１０９は、助手用モニタ１０５の画面１０５ａ内の右上側に位置する。これにより、助手用モニタ１０５の画面１０５ａ内の鉗子１０８及び１０９は、助手１０１が右手及び左手で操作するのと上下左右反対方向に動くことになる。【０００６】
助手１０１は、助手用モニタ１０５の画面１０５ａ内の鉗子１０８及び１０９の位置が適切になるように、実際の操作感覚とは上下左右反対方向に鉗子１０８及び１０９を操作することが必要となる。このような操作をすることは、助手１０１にとっては極めて操作性の悪いことであるため、図１２に示す手術レイアウトにおいては、助手１０１の操作性を向上させるために、上下左右の反転した映像を助手用モニタ１０５に表示することが必要となる。【０００７】
そのため、例えば、特開２００１−２７２７６０号公報には、術者用のモニタに表示される画像を、上下左右を反転して助手用のモニタに表示する手術用顕微鏡システムが開示されている。【０００８】
ところで、近年、奥行き情報を有する立体映像を観察者（術者や助手）に提示することができる立体内視鏡システムが開発されている。この立体内視鏡システムは、立体内視鏡と立体モニタとを有して構成されている。立体内視鏡は、右目用及び左目用に視差を有する２つの内視鏡像を撮像し、立体モニタは、立体内視鏡で撮像した右目用及び左目用の映像信号を、対応する観察者の右目及び左目のみで観察可能にする。これにより、観察者は、奥行き情報を把握することができるため、立体内視鏡で撮像された体腔内の組織や処置具等の前後関係を視認することができ、処置具等の操作性が向上する。【０００９】
このような立体内視鏡システムを図１２に示す胸部の内視鏡手術のレイアウトに適用する場合も、助手用モニタに上下左右を反転した立体映像を表示することで、助手の操作性を向上させることができるはずである。【００１０】
しかしながら、立体内視鏡システムを図１２に示す胸部の内視鏡手術のレイアウトに適用する場合、単純に立体映像の上下左右を反転すると、左右反転を行った際に奥行き情報が逆転してしまい、助手用モニタには正確な立体映像が表示できなくなるという問題がある。【００１１】
そこで、本発明は、立体映像を上下左右反転した場合でも、正確な立体映像を観察することができる立体内視鏡システムを提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一態様の立体内視鏡システムは、左右の撮像信号を取得する立体内視鏡と、前記立体内視鏡で取得された前記左右の撮像信号に所定の映像信号処理が施された左右の映像信号に応じた立体映像を表示する立体モニタと、入力された前記左右の映像信号の右目用画像及び左目用画像中の被写体の位置を検出することにより左右画像の視差と奥行情報とを検出する対応点検出部と、前記対応点検出部から出力された前記右目用画像及び前記左目用画像の位置から得られる前記右目用画像と前記左目用画像との視差と、前記立体映像の奥行情報とに基づき、前記左目用画像が前記立体モニタの画面の奥であるとき、前記左目用画像を右方向に視差量だけ、前記右目用画像に対しては左方向に視差量だけ水平移動させ、前記左目用画像が前記立体モニタの画面の手前であるとき、前記左目用画像を左方向に視差量だけ、前記右目用画像に対しては右方向に視差量だけ水平移動させる制御信号を出力する水平位置移動量算出部と、前記水平位置移動量算出部により得られる制御信号を受けて前記左右の映像信号の水平位置を前記視差量だけ、前記奥行情報に応じて決定された方向にそれぞれ移動させる水平位置移動部と、前記水平位置移動部で水平位置を移動された前記左右の映像信号の上下左右を反転させる上下左右反転部と、前記上下左右反転部で上下左右を反転された前記左右の映像信号を合成して立体映像信号を生成する立体信号合成部と、を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の形態に係る立体内視鏡システムの構成を示す構成図である。
【図２】立体モニタ４の外観構成を説明するための図である。
【図３】立体モニタ４の詳細な構成を説明するための図である。
【図４】立体信号合成部２４による合成処理を説明するための図である。
【図５】立体信号上下左右反転部２２の詳細な構成について説明するための図である。
【図６Ａ】水平位置移動部３２の構成について説明するための図である。
【図６Ｂ】水平位置移動部３２の構成について説明するための図である。
【図７Ａ】上下左右反転部３３の構成について説明するための図である。
【図７Ｂ】上下左右反転部３３の構成について説明するための図である。
【図８】移動量検出部３１の詳細な構成について説明するための図である。
【図９Ａ】移動量検出部３１での移動量の算出処理について説明するための図である。
【図９Ｂ】移動量検出部３１での移動量の算出処理について説明するための図である。
【図１０】立体モニタ４のおける上下左右の反転処理の例を示すフローチャートである。
【図１１】立体モニタ４ａの詳細な構成を説明するための図である。
【図１２】胸部の内視鏡手術のレイアウトの例を説明するための図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。【００１５】
（第１の実施の形態）
まず、図１に基づき、本発明の第１の実施の形態に係る立体内視鏡システムの構成について説明する。【００１６】
図１は、本発明の第１の形態に係る立体内視鏡システムの構成を示す構成図である。【００１７】
図１に示すように、立体内視鏡システム１は、生体の内部の被写体を撮像して左目用及び右目用の撮像信号を出力する立体内視鏡２と、右目用の撮像信号を右目用の映像信号に変換して出力する右目用内視鏡プロセッサ３ａと、左目用の撮像信号を左目用の映像信号に変換して出力する左目用内視鏡プロセッサ３ｂと、右目用及び左目用の映像信号から立体映像を生成して表示する立体モニタ４とを有して構成されている。なお、右目用内視鏡プロセッサ３ａ及び左目用内視鏡プロセッサ３ｂは、一体の内視鏡プロセッサであってもよい。【００１８】
立体内視鏡２は、生体の内部に挿入可能な挿入部５を有する。この挿入部５の先端には、例えばＣＣＤ等の２つの撮像素子、本実施の形態では、右目用の撮像素子６ａ及び左目用の撮像素子６ｂが備えられている。立体内視鏡２は、右目用の撮像素子６ａ及び左目用の撮像素子６ｂにより右目用の撮像信号及び左目用の撮像信号（左右の撮像信号）を取得する。右目用の撮像素子６ａで撮像された右目用の撮像信号は、右目用内視鏡プロセッサ３ａに入力され、左目用の撮像素子６ｂで撮像された左目用の撮像信号は、左目用内視鏡プロセッサ３ｂに入力される。【００１９】
右目用内視鏡プロセッサ３ａは、Ａ／Ｄ回路１１ａと、ホワイトバランス（以下、Ｗ／Ｂと略記）回路１２ａと、エンハンス回路１３ａと、ポストプロセス回路１４ａとを有して構成されている。【００２０】
Ａ／Ｄ回路１１ａは、右目用の撮像素子６ａから出力された右目用の撮像信号をアナログ信号からデジタル信号に変換し、Ｗ／Ｂ回路１２ａに出力する。Ｗ／Ｂ回路１２ａは、Ａ／Ｄ回路１１ａから出力された出力信号に白色補正処理を施し、エンハンス回路１３ａに出力する。エンハンス回路１３ａは、Ｗ／Ｂ回路１２ａから出力された出力信号に被写体の輪郭を強調する輪郭強調処理を施し、ポストプロセス回路１４ａに出力する。ポストプロセス回路１４ａは、エンハンス回路１３ａから出力された出力信号をＳＤＩ（Serial Digital Interface）やＤＶＩ（Digital Visual Interface）等の映像信号に変換し、右目用の映像信号を生成する。【００２１】
左目用内視鏡プロセッサ３ｂは、右目用内視鏡プロセッサ３ａと同様の構成であり、Ａ／Ｄ回路１１ｂと、Ｗ／Ｂ回路１２ｂと、エンハンス回路１３ｂと、ポストプロセス回路１４ｂとを有して構成されている。【００２２】
左目用の撮像素子６ｂから出力された左目用の撮像信号は、これらのＡ／Ｄ回路１１ｂ、Ｗ／Ｂ回路１２ｂ、エンハンス回路１３ｂ及びポストプロセス回路１４ｂの処理を経ることで、左目用の映像信号が生成される。このように生成された右目用及び左目用の映像信号は、立体モニタ４に入力される。立体モニタ４は、このように所定の映像信号処理が施された右目用及び左目用の映像信号に応じた立体映像を表示する。【００２３】
図２は、立体モニタ４の外観構成を説明するための図である。図２に示すように、立体モニタ４は、立体表示パネル２５（後述する図３参照）を備える。この立体表示パネル２５には、１ライン毎に偏光方向の異なる偏光板１５及び１６が貼られており、１ライン毎に左目用画像及び右目用画像が割り当てられて表示される。【００２４】
観察者は、立体モニタ４の立体表示パネル２５に貼られた偏光板１５及び１６の偏光方向に合致した偏光メガネ１７を装着することで、立体内視鏡２により得られた映像を立体映像として観察することができる。【００２５】
次に、立体モニタ４の詳細な構成について説明する。図３は、立体モニタ４の詳細な構成を説明するための図である。【００２６】
図３に示すように、立体モニタ４は、フロントスイッチ２０と、セレクタ２１と、立体信号上下左右反転部２２と、セレクタ２３と、立体信号合成部２４と、立体表示パネル２５とを有して構成されている。【００２７】
フロントスイッチ２０には、右目用及び左目用の映像信号の上下左右を反転処理するか否かを切り替えるための上下左右反転スイッチ２０ａが設けられている。観察者が上下左右反転スイッチ２０ａをＯＮまたはＯＦＦすることで、セレクタ２１及び２３は、上下左右の反転処理をするか否かの処理経路を切り替える。【００２８】
具体的には、上下左右反転スイッチ２０ａがＯＦＦの場合、上下左右の反転処理を行わない通常の処理経路となる。セレクタ２１は、右目用及び左目用の映像信号をセレクタ２３に出力するように切り替える。そして、セレクタ２３は、セレクタ２１から出力された右目用及び左目用の映像信号を立体信号合成部２４に出力するように切り替える。【００２９】
一方、上下左右反転スイッチ２０ａがＯＮの場合、上下左右の反転処理を行う処理経路となる。セレクタ２１は、右目用及び左目用の映像信号を立体信号上下左右反転部２２に出力するように切り替える。そして、セレクタ２３は、立体信号上下左右反転部２２により上下左右が反転処理された右目用及び左目用の映像信号を立体信号合成部２４に出力するように切り替える。なお、立体信号上下左右反転部２２の構成については後述する。【００３０】
このように、立体信号合成部２４には、上下左右の反転処理が行われていない、あるいは、上下左右の反転処理が行われた右目用及び左目用の映像信号が入力される。立体信号合成部２４は、入力された右目用及び左目用の映像信号を合成して立体映像信号を生成し、立体表示パネル２５に出力する。ここで、立体信号合成部２４での合成処理について図４を用いて説明する。【００３１】
図４は、立体信号合成部２４による合成処理を説明するための図である。図４に示すように、立体信号合成部２４は、ラインバイライン方式の立体映像フォーマットの信号、すなわち、入力された右目用の映像信号２６及び左目用の映像信号２７を、１ライン毎に左目用、右目用に順次替わる信号に合成し、合成信号２８を生成する。【００３２】
具体的には、立体信号合成部２４は、左目用の映像信号２７のラインＬ１、右目用の映像信号２６のラインＲ２、左目用の映像信号２７のラインＬ３、・・・、右目用の映像信号２６のラインＲ１０８０となる合成信号２８を生成する。この合成された合成信号２８は、１ライン毎に偏光方向の異なる偏光板１５及び１６が貼られた立体表示パネル２５に出力され、立体表示パネル２５に表示される。なお、図４では右目用映像信号、左目用映像信号ともにプログレッシブ信号の場合を図示しているが、インタレース信号の場合は右目用映像信号、左目用映像信号ともに垂直ライン数がそれぞれ半分の信号を合成する。【００３３】
次に、立体信号上下左右反転部２２の詳細な構成について説明する。図５は、立体信号上下左右反転部２２の詳細な構成について説明するための図である。【００３４】
図５に示すように、立体信号上下左右反転部２２は、移動量検出部３１と、水平位置移動部３２と、上下左右反転部３３とを有して構成されている。水平位置移動部３２は、右画像移動部３２ａ及び左画像移動部３２ｂにより構成されている。また、上下左右反転部３３は、右画像上下左右反転部３３ａ及び左画像上下左右反転部３３ｂにより構成されている。【００３５】
移動量検出部３１には、右目用及び左目用の映像信号が入力される。移動量検出部３１は、入力された右目用の映像信号と左目用の映像信号との解析によって左右の映像信号の視差量を及び奥行き情報を検出する。移動量検出部３１は、検出した視差量を及び奥行き情報に応じて、右目用の映像信号及び左目用の映像信号それぞれの移動量と移動方向を検出し、水平位置移動部３２の右画像移動部３２ａ及び左画像移動部３２ｂに出力する。なお、移動量検出部３１の詳細な構成については、後述する。【００３６】
水平位置移動部３２の右画像移動部３２ａには、移動量検出部３１からの右目用の映像信号の移動量及び移動方向と、右目用の映像信号とが入力される。右画像移動部３２ａは、移動量検出部３１で検出された右目用の映像信号の移動量だけ、検出された移動方向に入力される右目用の映像信号を水平方向に移動させる。水平位置が移動された右目用の映像信号は、上下左右反転部３３の右画像上下左右反転部３３ａに入力される。【００３７】
同様に、水平位置移動部３２の左画像移動部３２ｂには、移動量検出部３１からの左目用の映像信号の移動量及び移動方向と、左目用の映像信号とが入力される。左画像移動部３２ｂは、移動量検出部３１で検出された左目用の映像信号の移動量だけ、検出された移動方向に入力される左目用の映像信号を水平方向に移動させる。水平位置が移動された左目用の映像信号は、上下左右反転部３３の左画像上下左右反転部３３ｂに入力される。【００３８】
右画像上下左右反転部３３ａ及び左画像上下左右反転部３３ｂは、それぞれ水平位置が移動された右目用の映像信号及び左目用の映像信号を上下左右反転させて、セレクタ２３を介して立体信号合成部２４に出力する。【００３９】
ここで、水平位置移動部３２及び上下左右反転部３３の構成について説明する。図６Ａ及び図６Ｂは、水平位置移動部３２の構成について説明するための図であり、図７Ａ及び図７Ｂは、上下左右反転部３３の構成について説明するための図である。【００４０】
図６Ａに示すように、水平位置移動部３２は、１ライン分のデータ、ここでは、１９２０画素分のデータを格納することができるメモリ回路である。水平位置移動部３２は、このように格納されたデータの読み出し位置を変更することで、水平位置を移動させる。具体的には、水平位置移動部３２は、図６Ｂに示すように、４画素目から読み出すように読み出し位置を変更することで、水平位置を左方向に３画素分だけ移動させる。【００４１】
また、図７Ａに示すように、上下左右反転部３３は、１フレーム分のデータ、ここでは、１９２０画素×１０８０ライン分のデータを格納することができるメモリ回路である。上下左右反転部３３は、このように格納されたデータの読み出し順番を変更することで、上下左右反転を行っている。具体的には、上下左右反転部３３は、図７Ｂに示すように、１０８０ラインの１９２０画素、１０８０ラインの１９１９画素、・・・、１ラインの１画素というように、格納されたデータの読み出す順番を変更することで、上下左右反転を行う。【００４２】
なお、水平位置移動部３２及び上下左右反転部３３は、一旦格納されたデータの読み出し位置及び読み出し順番を変更することで、水平位置の移動及び上下左右の反転を行っているが、これに限定されるものではない。水平位置移動部３２及び上下左右反転部３３は、例えば、データを格納する際に、格納する位置を変更することで、水平位置の移動及び上下左右の反転を行うようにする。具体的には、図７Ａの１ラインの１画素に格納するデータが入力された際に、このデータを１０８０ラインの１９２０画素に格納するようにする。次に、図７Ａの１ラインの２画素に格納するデータが入力された際に、このデータを１０８０ラインの１９１９画素に格納するようにする。このような処理を行うことで、一旦格納したデータの読み出し位置及び読み出し順番を変更する処理が必要なくなり、一旦格納したデータをそのまま使用することができるため、水平位置の移動及び上下左右の反転する処理時間を短縮することができる。【００４３】
次に、移動量検出部３１の詳細な構成について説明する。図８は、移動量検出部３１の詳細な構成について説明するための図である。【００４４】
図８に示すように、移動量検出部３１は、対応点検出部３４と、水平位置移動量算出部３５とを有して構成されている。【００４５】
対応点検出部３４は、入力された右目用の映像信号と左目用の映像信号とから、それぞれに含まれる同じ被写体を、色や形状による画像認識により同定し、右目用画像及び左目用画像中の被写体の位置を検出する。対応点検出部３４は、このように検出した被写体の位置情報を水平位置移動量算出部３５に出力する。【００４６】
水平位置移動量算出部３５は、対応点検出部３４から出力された被写体の位置情報を用いて、右目用画像及び左目用画像の水平位置の移動量を算出する。具体的には、水平位置移動量算出部３５は、対応点検出部３４から出力された右目用画像及び左目用画像中の被写体の位置から、右目用画像と左目用画像との視差（ズレ）と、奥行き情報（画面の前か奥か）とを検出し、その検出結果に基づいて、右目用画像及び左目用画像それぞれの水平位置移動量を算出する。【００４７】
左目用画像の被写体位置が右目用画像の被写体位置に対して左側に存在する場合、奥行き情報は画面の奥となり、左目用画像の被写体位置が右目用画像の被写体位置に対して右側に存在する場合、奥行き情報は画面の手前となる。【００４８】
ここで、移動量検出部３１での移動量の算出処理について、図９Ａ及び図９Ｂを用いて説明する。図９Ａ及び図９Ｂは、移動量検出部３１での移動量の算出処理について説明するための図である。【００４９】
図９Ａの点線は、右目用画像の鉗子３６であり、図９Ａの実線は、左目用画像の鉗子３７である。対応点検出部３４では、このような右目用画像の鉗子３６及び左目用画像の鉗子３７の色や形状から被写体の位置情報が検出される。そして、水平位置移動量算出部３５により、右目用画像の鉗子３６及び左目用画像の鉗子３７の位置情報から視差ｄが検出される。また、奥行き情報は、左目用画像の鉗子３７の位置が右目用画像の鉗子３６の左側に存在することから、画面の奥である。【００５０】
立体映像の上下左右反転を行う前には、奥行き状態を反転させることが必要となるため、図９Ｂに示すように、右目用画像の鉗子３６と左目用画像の鉗子３７との位置が入れ替わるように、右目用画像及び左目用画像の水平位置を移動させる。具体的には、水平位置の移動量は、左目用画像に対しては右方向に視差ｄだけ、右目用画像に対しては左方向に視差ｄだけ、となる。一方、奥行き情報が画面の前の場合、水平位置の移動量は、左目用画像に対しては左方向に視差ｄだけ、右目用画像に対しては右方向に視差ｄだけ、となる。【００５１】
水平位置移動量算出部３５は、このように右目用画像及び左目用画像に対する水平方向の移動量と移動方向を算出し、水平位置移動部３２に出力する。水平位置移動部３２では、移動量検出部３１で検出された水平方向の移動量と移動方向に基づいて、右目用画像及び左目用画像の水平位置が移動される。その後、水平位置が移動された右目用画像及び左目用画像の上下左右が上下左右反転部３３で反転されることにより、奥行き情報が変更されていない右目用画像及び左目用画像が得られることになる。【００５２】
次に、立体モニタ４のおける上下左右の反転処理について、図１０を用いて説明する。図１０は、立体モニタ４のおける上下左右の反転処理の例を示すフローチャートである。【００５３】
まず、上下左右反転スイッチ２０ａがＯＮかＯＦＦかが判定される（ステップＳ２）。上下左右反転スイッチ２０ａがＯＦＦと判定された場合、映像信号が立体信号合成部２４に入力されるように、セレクタ２１及び２３が動作する（ステップＳ２）。一方、上下左右反転スイッチ２０ａがＯＮと判定された場合、映像信号が立体信号上下左右反転部２２に入力されるように、セレクタ２１が動作する（ステップＳ３）。なお、セレクタ２３は、立体信号上下左右反転部２２からの出力が立体信号合成部２４に入力されるように動作する。【００５４】
次に、対応点検出部３４で左右画像の対応点を検出することにより、左右画像の視差（ズレ）と奥行き情報（画面の前か奥か）とを検出し（ステップＳ４）、奥行き情報は画面の前か否かが判定される（ステップＳ５）。奥行き情報が画面の前と判定された場合、ＹＥＳとなり、左画像を左方向へ、右画像を右方向へ、検出した視差量だけ水平方向を移動させる制御信号を水平位置移動量算出部３５が出力する（ステップＳ６）。一方、奥行き情報が画面の前でない、すなわち、画面の奥と判定された場合、ＮＯとなり、左画像を右方向へ、右画像を左方向へ、検出した視差量だけ水平方向を移動させる制御信号を水平位置移動量算出部３５が出力する（ステップＳ７）。【００５５】
次に、右画像移動部３２ａ及び左画像移動部３２ｂは、制御信号を受け、水平方向へ右画像及び左画像をシフトさせ（ステップＳ８）、右画像上下左右反転部３３ａ及び左画像上下左右反転部３３ｂは、右画像及び左画像の上下左右反転処理を行う（ステップＳ９）。最後に、立体信号合成部２４で、左右画像を立体表示用のデータに合成し（ステップＳ１０）、処理を終了する。【００５６】
以上のように、立体内視鏡システム１は、右目用の映像信号と左目用の映像信号との視差及び奥行き情報を検出し、検出した視差及び奥行き情報に基づいて、右目用の映像信号及び左目用の映像信号の水平位置を移動する。その後、立体内視鏡システム１は、水平位置を移動した右目用の映像信号及び左目用の映像信号の上下左右を反転するようにした。この結果、立体内視鏡システム１は、右目用の映像信号及び左目用の映像信号を単純に上下左右を反転したときのように、奥行き情報が反転することがなくなり、正確な立体映像を表示することができる。【００５７】
よって、本実施の形態の立体内視鏡システムよれば、立体映像を上下左右反転した場合でも、正確な立体映像を観察することができる。【００５８】
（第２の実施の形態）
次に、第２の実施の形態について説明する。【００５９】
第２の実施の形態は、第１の実施の形態の立体内視鏡システム１の立体モニタ４に代わり、立体モニタ４ａを用いて構成されている。【００６０】
図１１は、立体モニタ４ａの詳細な構成を説明するための図である。なお、図１１において、図３と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。【００６１】
図１１に示すように、立体モニタ４ａは、図３の立体モニタ４に対して分配器４１と、立体映像信号生成部４２と、信号出力部４３とが追加されて構成されている。信号出力部４３には、立体モニタや記録機器等の外部機器が接続される。分配器４１、立体映像信号生成部４２及び信号出力部４３は、立体モニタ４ａに表示される立体映像を、表示された立体映像と同じ状態で、かつ接続される外部機器が対応している立体映像フォーマットに合わせて出力するための信号処理系統である。【００６２】
分配器４１は、立体表示パネル２５の前段に設けられており、立体信号合成部２４から出力された同じ出力信号を２系統、すなわち、立体表示パネル２５及び立体映像信号生成部４２に分配して出力する。このように、立体表示パネル２５の直前で表示される信号を分配器４１にて分配することで、分配する以前の信号処理で加えられた画質調整や位置調整が加えられた状態の立体画像を取り出すことができる。【００６３】
変換部としての立体映像信号生成部４２は、このように分配された立体画像を、外部機器の立体映像フォーマットに合わせるように変換し、信号出力部４３に出力する。具体的には、立体映像信号生成部４２は、外部機器の立体映像フォーマットに合わせて、例えば、立体映像フォーマットであるサイドバイサイド方式、または、フィールドシーケンシャル方式等の信号に変換し、信号出力部４３に出力する。【００６４】
信号出力部４３は、この変換された信号を、ＳＤＩやＤＶＩ等の映像出力信号に変換し、外部機器に出力する。【００６５】
以上により、本実施の形態の立体内視鏡システム１は、立体モニタ４ａの立体映像フォーマットとは異なる立体映像フォーマットの外部ききに、立体モニタ４ａに表示される立体映像と同様の立体映像を表示または記録させることができる。【００６６】
なお、本明細書における各フローチャート中の各ステップは、その性質に反しない限り、実行順序を変更し、複数同時に実行し、あるいは実行毎に異なった順序で実行してもよい。【００６７】
本発明は、上述した実施の形態及び変形例に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。【００６８】
本出願は、２０１３年３月２９日に日本国に出願された特願２０１３−７３６００号公報を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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