(57)【要約】【解決手段】ＬＥＤ電気コネクタ（１０）は、ディスプレーパネル又は表面に取付可能である。コネクタ（１０）は、基部（１４）、背面板（３０）及びコンタクト構造を有するハウジング部（１８）を具備する。基部及び背面板は、コンタクト構造用のハウジング及びケーブル（２８）用の通路を形成する。基部は、ＬＥＤ（１２）を受容するカラー部（１６）、ＬＥＤコンタクト脚部用の開口を有する。コンタクト構造は、先端部を有する第１コンタクト、及び先端部と電気的に共通である第１端子を有する。第１端子は、ＬＥＤのアノード脚又はカソード脚と摩擦係合する。第２コンタクトは、先端部、及び抵抗により先端部に相互接続された第２端子を有する。第２端子は、アノード脚又はカソード脚と摩擦係合するよう構成される。第１及び第２のコンタクト部の先端部は、電気コードの絶縁外被を突き刺してケーブルの各導体と電気的に係合し、ＬＥＤに電力を供給する。
2011503821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部（１４）、背面板部（３０）及びコンタクト構造（４０ａ，４０ｂ）を有するハウジング部（１８）を具備するＬＥＤ電気コネクタ（１０）であって、
前記基部及び前記背面板部は、前記コンタクト構造を収容するための中空内部及び電気ケーブル（２８）を受容するための通路（６８）を形成するために、取外し可能に結合され、
前記基部は、ＬＥＤ（１２）を受容するために第１表面上に配置されたカラー部（１６）、１対のＬＥＤコンタクト脚部を受容するための１対の開口（３６）、及び前記背面板部に結合するための少なくとも１個のラッチアーム（６２）を有し、
前記コンタクト構造は、
表面に形成された１個以上の先端部（４６）、及び該１個以上の先端部と電気的に共通である第１嵌合端子（３８）を有し、該第１嵌合端子は、前記ＬＥＤのアノード及びカソードの一方と摩擦係合する第１コンタクト部（４０ａ）と、
表面に形成された１個以上の先端部（４６）、及び抵抗により前記１個以上の先端部に相互接続された第２嵌合端子（３８）を有し、該第２嵌合端子は、前記ＬＥＤのアノード及びカソードの一方と摩擦係合するよう構成された第２コンタクト部（４０ｂ）と
を有し、
前記第１コンタクト部の前記先端部及び前記第２コンタクト部の前記先端部は、前記電気ケーブルの絶縁外被を突き刺して前記電気ケーブルの第１導体及び第２導体と電気的に係合し、前記ＬＥＤに電力を供給することを特徴とするＬＥＤ電気コネクタ。
【請求項２】
前記ＬＥＤは、該ＬＥＤの縁部と係合するよう構成された可撓性を有する第１対のディテント（２４）によって、前記カラー部に取外し可能に固定されることを特徴とする請求項１記載のＬＥＤ電気コネクタ。
【請求項３】
前記嵌合端子は、前記ＬＥＤのアノード脚及びカソード脚と摩擦係合するための間隙を区画する、対向して曲げられた金属部材（８２）からなることを特徴とする請求項１記載のＬＥＤ電気コネクタ。
【請求項４】
前記第１コンタクト部及び前記第２コンタクト部は、導電性金属からなると共に、前記基部内に配置された絶縁仕切り壁（４４）により電気的に分離されていることを特徴とする請求項１記載のＬＥＤ電気コネクタ。
【請求項５】
前記第１コンタクト部及び前記第２コンタクト部の各コンタクト部は、電気装置の組立の完了時に、前記導体、前記第１コンタクト部、前記第２コンタクト部及び前記ＬＥＤを電気的につなげるために、所定厚さの前記絶縁外被を突き破って前記導体と係合するよう構成された複数の突出する前記先端部を有することを特徴とする請求項４記載のＬＥＤ電気コネクタ。
【請求項６】
前記第１コンタクト部及び前記第２コンタクト部のうち少なくとも一方のコンタクト部は、抵抗（４８）をさらに具備し、
前記抵抗は、第１コンタクト区分（４１）及び第２コンタクト区分（４３）の間に接続され、
前記第１及び第２のコンタクト区分は、前記抵抗を通って直列に接続されていることを特徴とする請求項４記載のＬＥＤ電気コネクタ。
【請求項７】
前記基部は、該基部の周辺から垂下する複数のアーム部（６２）をさらに具備し、
前記アーム部の各々は、前記背面板部の棚部（６４）に係止する縁（６６）を有することを特徴とする請求項１記載のＬＥＤ電気コネクタ。
【請求項８】
前記基部及び前記背面板部は、前記アーム部の複数の縁が前記棚部に係止する際に、前記基部及び前記背面板部間に前記電気ケーブルを圧縮し、
前記電気ケーブルは、前記基部の直径方向に対向する両側に配置された１対の対向する切欠（６８）を通ることを特徴とする請求項７記載のＬＥＤ電気コネクタ。
【請求項９】
前記基部は仕切り壁をさらに具備し、
前記仕切り壁は、前記切欠を通る前記ケーブルに隣接して配置されていることを特徴とする請求項８記載のＬＥＤ電気コネクタ。
【請求項１０】
前記仕切り壁は、上面と、該上面から上方へ突出する円錐状のバーブとを具備し、
前記円錐状のバーブ（４６）は、前記背面板及び前記基部が前記複数のラッチアームにより互いに結合された後、前記電気ケーブルが軸方向にずれることを抑制するよう、前記電気ケーブルの絶縁層に干渉することを特徴とする請求項９記載のＬＥＤ電気コネクタ。
【請求項１１】
前記基部は、底面（４２）及び複数の鋲（７２）をさらに具備し、
前記コンタクト部は、少なくとも１個のばね部材（７４）が内部に配置された開口（７６）を具備し、
前記少なくとも１個のばね部材は、前記鋲と摩擦係合すると共に前記コンタクト部を前記底面に保持するよう構成されていることを特徴とする請求項１記載のＬＥＤ電気コネクタ。
【請求項１２】
前記ばね部材は、前記コンタクト部が前記鋲を座屈させることなく前記鋲を把持するよう、前記鋲に対して押圧される際に柔軟性を有することを特徴とする請求項１１記載のＬＥＤ電気コネクタ。
【請求項１３】
前記ＬＥＤ電気コネクタは、ディスプレー基板の一表面に沿って張られた複数導体電気ケーブルに沿って複数の前記ＬＥＤを取り付けるよう構成されていることを特徴とする請求項１記載のＬＥＤ電気コネクタ。
【請求項１４】
複数の前記ＬＥＤ電気コネクタが前記電気ケーブルに取り付けられ、
複数の前記ＬＥＤは、光の点として現れる装飾的又は機能的照明を提供するためにディスプレー基板を通って突出し、前記電気コネクタの残余部分は、前記ディスプレー基板によりほぼ隠されるように、前記ディスプレー基板の反対側の表面と対面することを特徴とする請求項１３記載のＬＥＤ電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤソケットに関し、より具体的にはディスプレーパネルに取付け可能であるＬＥＤソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤ（発光ダイオード）は、電気回路に容易に収まる小さな電球である。従来の白熱電球は、最終的には焼け切れてしまうフィラメントを収容している。また、白熱電球は高温になるので、潜在的に火災の危険がある。従来の白熱電球とは異なり、ＬＥＤはフィラメントを有していない。ＬＥＤは、半導体材料内での電子の移動により明るくなるものであり、トランジスタの耐用年数と同程度の長い耐用年数を有する。加えて、ＬＥＤは、赤色、オレンジ色、琥珀色、黄色、緑色、青色及び白色等のさまざまな色で市販されている。さらに、ＬＥＤは、さまざまな寸法及び形状で市販されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
円形断面を有するＬＥＤが一般的であり、ＬＥＤの直径に合う開口をドリルによる穴あけ、穿孔、又は成形することにより、電気エンクロージャに容易に取り付けられる。ＬＥＤソケット内に固定、又は印刷回路基板に半田付けするために、接着剤を使用してもよい。ＬＥＤを所定位置に固定するために、ＬＥＤクリップを使用してもよい。ＬＥＤは、方形、矩形又は三角形の断面形状でも市販されている。さまざまな色、寸法及び形状のＬＥＤが市販されている。また、ＬＥＤは、その視角が変化する。視角は、放出された光のビームの広がりを規定する。標準的なＬＥＤは60°の視角を有するが、30°以下のより狭い、より絞られたビームを有するＬＥＤもある。
【０００４】
ＬＥＤの多様性及び汎用性のため、照明効果を与えるために、ＬＥＤをさまざまな場所に取り付けることが望ましい。ＬＥＤは、発光中の放熱が少なく、耐用年数が長いので、劇場の幕に適する照明源である。従って、本発明が解決しようとする課題は、ディスプレーにＬＥＤを取り付けるためのＬＥＤソケットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
課題を解決するための手段は、ＬＥＤ電気コネクタにより提供される。このＬＥＤ電気コネクタは、基部、背面板部及びコンタクト構造を有するハウジング部を具備する。基部及び背面板部は、コンタクト構造を収容するための中空内部及び電気ケーブルを受容するための通路を形成するために、取外し可能に結合される。基部は、ＬＥＤを受容するために第１表面上に配置されたカラー部、１対のＬＥＤコンタクト脚部を受容するための１対の開口、及び背面板部に結合するためのラッチアームを有する。コンタクト構造は、表面に形成された複数の先端部を有する第１コンタクト部、及びそれらの先端部と電気的に共通である第１嵌合端子を有する。第１嵌合端子は、ＬＥＤのアノード脚及びカソード脚の一方と摩擦係合する。第２コンタクト部は、その表面に形成された複数の先端部、及び抵抗により複数の先端部に相互接続された第２嵌合端子を有する。第２嵌合端子は、ＬＥＤのアノード脚及びカソード脚の一方と摩擦係合するよう構成される。第１コンタクト部の複数の先端部及び第２コンタクト部の複数の先端部は、電気ケーブルの絶縁外被を突き刺して電気ケーブルの第１導体及び第２導体と電気的に係合し、ＬＥＤに電力を供給する。
【０００６】
本発明は、一連のＬＥＤが必要な任意の用途に向けられたものである。
【０００７】
本発明の利点は、ディスプレーに１個のＬＥＤ又は複数のＬＥＤを取り付けることができることである。
【０００８】
本発明の別の利点は、複数のＬＥＤを用いて発光パターンを形成するために、同一の電力コード（ケーブル）に複数のソケットを接続することができることである。
【０００９】
本発明の他の特徴及び利点は、本発明の原理を例示する添付図面と併用して、以下の好適な実施形態の詳細な説明から明白であろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】ＬＥＤソケットを示す斜視図である。
【図２】基部の外部を示す平面図である。
【図３】基部の側面図である。
【図４】基部の内部を示す平面図である。
【図５】ＬＥＤソケットを示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、ＬＥＤ１２を取り付けるためのＬＥＤソケット１０を示す。ＬＥＤソケット１０は、例えば基板又は他のディスプレー媒体の一表面に取り付けられる。ＬＥＤソケット１０は基部１４を有し、立ち上がったカラー１６が基部１４の中央に配置されている。例えば、ＬＥＤソケット１０を基板又はディスプレー媒体に取り付けるために、基部１４の外面１７に接着剤を塗布してもよい。或いは、ＬＥＤソケットを固定するために、他の固定具を使用してもよい。閉じたハウジング１８を形成するために、基部１４及び背面板３０が取外し可能に組み込まれている。以下に説明するように、ＬＥＤ１２の１対のコンタクト脚と係合するために、２本の絶縁導体ワイヤからなる複数導体コードすなわちケーブル２８が、ハウジング１８の中央を貫通する。ＬＥＤ１２は、回路（例えば、図７参照）へ電気的に接続されるカラー１６内に挿入可能である。ＬＥＤ１２は、その底面の一縁又はフランジ上に撓んでスナップ係合するディテント２４によって、カラー１６内の所定位置に保持される。代わりに、ＬＥＤ１２は、ディテント２４を使用することなく、例えば、ＬＥＤソケット１０及びＬＥＤ１２のコンタクト脚間の圧入によって所定位置に維持される無フランジ型ＬＥＤであってもよい。図示されたＬＥＤソケット１０は平面視でほぼ円形であるが、ＬＥＤソケット１０は、適正な極性のために、当業者に知られている、例えば八角形、矩形、楕円形等の他の適当な形状をとる平坦側面を有するのが代表的である。
【００１２】
さて、図２ないし図５を参照すると、カラー１６は、ＬＥＤ１２を受容するための収容室３４を区画する壁部３２を有する。カラー１６は、基部１４の上面１７と面一であってもよいし、ＬＥＤソケット１０が付けられるディスプレーに関連する厚さに合わせて隆起してもよい。接続端子、すなわちＬＥＤのアノード及びカソード（図示せず）を受容すると共に、基部の内部１１に配置された１対の嵌合端子３８に端子を整列させるために、収容室３４の底面に１対のスロット３６が形成される。嵌合端子３８は、基部１４の底面４２に取り付けられる１対のコンタクト部４０ａ，４０ｂに一体化される。嵌合端子３８は、対向して曲げられた金属部材８２である。ＬＥＤ１２のアノード脚及びカソード脚に摩擦係合するために、金属部材８２間に間隙がある。コンタクト部４０ａ，４０ｂは、導電性金属から製造され、例えば非導電性ポリマである電気絶縁材料製の仕切り壁４４により、互いから電気的に分離されている。各コンタクト部４０ａ，４０ｂは、電気コネクタ１０の組立完了時にケーブル２８、コンタクト部４０ａ，４０ｂ及びＬＥＤ１２間を電気的に繋げるために、上方へ突出すると共にケーブル２８の絶縁外被を貫通するバーブ（先端部）４６を有する。一方のコンタクト部４０ｂは、２個のコンタクト区分４１，４３を接続する抵抗４８を有する。コンタクト区分４１，４３は、ジャンパタブ５０を除去した後、抵抗４８以外の部分で互いから電気的に分離される。抵抗４８は、ジャンパタブ５０の両側に配置されたコネクタタブ２０に取り付けられる。コネクタタブ２０は、抵抗端子２１が挿入される開口２６を有する。ジャンパタブ５０は、２つの縁に沿って切り込まれた切欠を任意で有してもよい。切欠は、コンタクト区分４１，４３を分離するために、ジャンパタブ５０を容易に取り除くためのストレインリリーフ分離点を提供する。特定のＬＥＤの作動パラメータに合致するよう、電圧及び電流のレベルを調節する直列抵抗が、ＬＥＤ回路に一般的に設けられることに注意されたい。
【００１３】
抵抗４８は、ＬＥＤ回路５６（例えば、図７参照）のアノード脚５４と直列に接続された抵抗を提供する。コンタクト部４０ｂ上のジャンパタブ５０は、ＬＥＤ１２のカソード５８に直接接続される。コンタクト区分４５，４７が電気的に共通接続されるので、コンタクト部４０ａ上のジャンパタブ５０は無傷のままである。すなわち、必要ならカソード脚６０に抵抗４８を挿入し、タブ５０を取り除いてもよいが、回路５６のカソード脚６０には抵抗は要らない。
【００１４】
基部１４及び背面板３０は、一体の電気コネクタを形成するために一緒にクランプする。基部１４の周囲に沿って所定間隔で、複数のラッチアーム６２が配置されている。ラッチアーム６２は、背面板３０及び基部１４間でケーブル２８を圧縮するために、背面板３０の棚部６４に係止する縁（lip）６６を有する。複数導体ケーブル２８は、基部１４の直径方向に対向する両側に配置された対向する切欠６８を通って、電気コネクタ１０を出入りする。ケーブル２８は、仕切り壁４４の上面に沿って電気コネクタ１０を貫通する。上述したように、コンタクト先端部４６がケーブル２８の絶縁外被を突き刺す。仕切り壁４４の上面は、仕切り壁４４上に成形された円錐状のバーブ７０を任意で有してもよい。これらのバーブ７０は、背面板３０及び基部１４が所定位置に一旦固定されると、摩擦によりケーブル２８が軸方向にずれることを抑制するよう、ケーブル２８の絶縁層に干渉する。底面４２は、開口７６内のばね部材７４と協働して、底面４２に当接した状態でコンタクト部４０ａ，４０ｂを保持する鋲（stud）７２を有する。ばね部材７４は、鋲７２上に押下される際に曲がり、コンタクト部４０ａ，４０ｂが鋲７２を座屈させることなく鋲７２を把持するのに十分な柔軟性を有する。
【００１５】
上述した方法で、複数導体ケーブル２８はディスプレー基板又は他の装置の後面に沿って張られ、一連の電気コネクタ１０はケーブル２８に取り付けられる。ＬＥＤ１２が光の点として現れる装飾的又は機能的照明を提供するためにディスプレー基板を通って突出し、電気コネクタ１０の残余部分がディスプレー基板によりほぼ隠されるように、ＬＥＤ１２は反対側の表面と対面する。
【符号の説明】
【００１６】
１０            ＬＥＤ電気コネクタ
１２            ＬＥＤ
１４            基部
１６            カラー部
１８            ハウジング部
２４            ディテント
２８            電気ケーブル
３０            背面板部
３６            開口
３８            第１嵌合端子
４０ａ，４０ｂ  コンタクト構造
４１            第１コンタクト区分
４２            底面
４３            第２コンタクト区分
４４            仕切り壁
４６            バーブ（先端部）
４８            抵抗
６２            ラッチアーム
６４            棚部
６６            縁
６８            切欠（通路）
７２            鋲
７４            ばね部材
７６            開口
８２            金属部材
【図１】
2011503821.tif 000003
【図２】
2011503821.tif 000004
【図３】
2011503821.tif 000005
【図４】
2011503821.tif 000006
【図５】
2011503821.tif 000007
【国際調査報告】
2011503821.tif 000008
2011503821.tif 000009