(57)【要約】  発明の一実施形態にしたがえば、液体レンズを構成する方法が提供される。方法は、一般化側壁プロファイル関数を確立するステップ及び一般化側壁プロファイル関数を側壁プロファイルパラメータの相異なる組合せによって定められる複数のレンズ側壁接触角関数に変換するステップを含む。その後、方法は、既定の勾配平坦性基準εの範囲内においてレンズ側壁接触角関数のそれぞれの微係数一様性を評価することにより、ｘ軸に沿うある範囲の位置にわたるレンズ側壁接触角のそれぞれの演算線形度を決定するステップを含む。次いで、最適化側壁プロファイルを識別するために、レンズ側壁接触角関数のそれぞれの演算線形度が評価される。次いで、最適化側壁プロファイルを備える側壁を少なくとも１つ有する液体レンズ槽を形成することによって液体レンズが構成される。
2011503644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上の側壁によって少なくともある程度画成される液体レンズ槽を有する液体レンズを構成する方法において、前記方法が、
一般化側壁プロファイル関数を確立するステップ、
前記一般化側壁プロファイル関数を側壁パラメータの相異なる組合せによって定められる複数のレンズ側壁接触角関数に変換するステップであって、前記レンズ側壁接触角関数のそれぞれはレンズ側壁接触角とｘ軸に沿う目標レンズ液体横シフトの間の演算線形度で特徴付けられるステップ、
既定の勾配平坦性基準εの範囲内における前記レンズ側壁接触角関数のそれぞれの微係数一様性を評価することにより、前記ｘ軸に沿うある範囲の位置にわたり前記レンズ側壁接触角関数のそれぞれの演算線形度を決定するステップ、
最適化側壁プロファイルを識別するために前記レンズ側壁接触角関数の前記それぞれの演算線形度を評価するステップ、及び
前記最適化側壁プロファイルを備える側壁を少なくとも１つ有する前記液体レンズ槽を形成することにより、前記液体レンズを構成するステップ、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記一般化側壁プロファイル関数を、
【数１】
2011503644.tif 000005
と表すことができ、
Ｃ０,Ｃ１,Ｃ２,Ｃ３,...,Ｃｎまたはこれらの組合せを変えることによって、前記一般化側壁プロファイル関数が前記複数のレンズ側壁接触角関数に変換される、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記レンズ側壁接触角関数のそれぞれの前記微係数一様性が次式：
【数２】
2011503644.tif 000006
を計算することによって評価され、ここで、
ｄθ右は評価されている前記レンズ側壁接触角関数の微係数を指し、
ｘＬは評価されている前記レンズ側壁接触角関数の前記演算線形度を指す、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記液体レンズが前記液体レンズ槽内に少なくともある程度保持された電気応答性レンズ液体及び１つ以上の制御電極を有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記制御電極が前記最適化側壁プロファイルを備える前記液体レンズ槽の前記側壁に概ね平行に沿うか、または延長して、配置されることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の説明】
【０００１】
本出願は、２００７年１０月２９日に出願された、名称を「液体レンズ横シフト(Fluid Lens Lateral Shifting)」とする、米国特許出願第１１/９７８３０２号の優先権を主張する。
【技術分野】
【０００２】
本発明の実施形態は液体レンズの構成方法に関し、さらに詳しくは、液体レンズの側壁プロファイルを最適化する方法に関する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明の一実施形態にしたがえば、液体レンズを構成する方法が提供される。本方法は、一般化側壁プロファイル関数を確立するステップ及び一般化側壁プロファイル関数を側壁プロファイルパラメータの相異なる組合せによって定められる複数のレンズ側壁接触角関数に変換するステップを含む。レンズ側壁接触角関数のそれぞれはレンズ側壁接触角とｘ軸に沿う目標レンズ液体横シフトの間の演算線形度で特徴付けられる。その後、方法は、既定の勾配平坦性基準ε内のそれぞれのレンズ側壁接触角関数の微分一様性を評価することによって、ｘ軸に沿うある範囲の位置にわたるレンズ側壁接触角関数のそれぞれの演算線形度を決定するステップを含む。次いで、最適化側壁プロファイルを識別するためにそれぞれのレンズ側壁接触角関数の演算線形度が評価される。次いで、最適化側壁プロファイルを備える側壁を少なくとも１つ有する液体レンズ槽を形成することによって液体レンズが構成される。
【０００４】
本発明の別の実施形態にしたがえば、方法は、既定の勾配平坦性基準εの範囲内のレンズ側壁接触角関数のそれぞれの微分一様性を評価することによって、ｘ＝０の位置を含む、ｘ軸に沿うある範囲の位置にわたるレンズ側壁接触角関数のそれぞれの演算線形度を決定するステップを含む。
【０００５】
本発明の別の実施形態にしたがえば、方法は、一般化側壁プロファイル関数を側壁プロファイルパラメータの相異なる組合せによって定められる複数のレンズ側壁接触角関数に変換するステップを含む。レンズ側壁接触角関数のそれぞれは(ｉ)レンズ側壁接触角とｘ軸に沿う目標レンズ液体横シフトの間、(ii)レンズ側壁接触角と側壁電極電位の間、または(iii)レンズ側壁接触角とレンズ焦点距離の間の演算線形度で特徴付けられる。
【０００６】
本発明は上で与えられた、または本明細書に別途に説明される、特定の実施形態に限定されない。説明される実施形態に対する改変及び変形によってさらなる実施形態が可能であると考えられる。そのような改変及び変形は、本明細書に説明され、また添付される特許請求の範囲に定められる、本発明の範囲を逸脱しない範囲で容認される。
【０００７】
本発明の実施形態は、添付図面とともになされる以下の説明から一層よく理解されるであろうと考えられる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は液体レンズの断面図である。
【図２】図２は液体レンズにおけるレンズ液体横シフトを表すグラフ表示である。
【図３】図３はレンズ側壁接触角関数に関する様々な側壁微係数の効果を表すグラフ表示である。
【図４】図４は側壁プロファイルパラメータの変化による演算線形度の変化を表す図表である。
【図５】図５はレンズ側壁接触角とレンズ液体横シフト位置の間の関係を表すグラフ表示である。
【図６】図６は液体レンズを表すグラフ表示である。
【図７】図７は、側壁プロファイルパラメータを変えたときの、演算線形度へのレンズ曲率半径の影響を表すグラフ表示である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図面に示される実施形態は本質的に説明のためであり、特許請求の範囲に定められる本発明の限定は目的とされていない。さらに、図面及び本発明の個々の態様は詳細な説明からさらに十分に明らかになり、理解されるであろう。
【００１０】
初めに図１を参照すれば、液体レンズ１０は一般に、液体レンズ槽１２，電気応答性レンズ液体１４及び１つ以上の制御電極１６を有する。一般に、液体レンズ槽１４は１つ以上の側壁１８によって少なくともある程度画成され、レンズ液体１４は少なくとも一部が液体レンズ槽１２内に保持される。一方、制御電極１６は液体レンズ槽１２の側壁１８の内の少なくとも１つに概ね平行に沿って、または延長して、配置することができる。
【００１１】
一般に、液体レンズ槽１２は液体レンズ槽１２内に保持されたレンズ液体１４を通る光の伝搬を可能にする光アパーチャまたは窓２４を有する。レンズ液体１４の表面２０の形状はレンズ１０を通して導かれる光ビームを集束させるかまたは操作するために用いることができる。電気応答性レンズ液体１４の表面２０の形状は槽１２の側壁１８に沿って配置された制御電極１６への電位の印加によって変えることができる。制御電極１６の電位を独立に調節することにより、レンズ液体１４を横にシフトさせ、よってレンズ液体１４の表面２０の形状及び、レンズ液体１４を通って出射する、光ビームの焦点及び／または方向を変えることが可能である。例えば、液体レンズ１０は、制御電極１６が無バイアス状態にあるときにはレンズ液体１４の表面２０が実質的に円柱プロファイルを有し、制御電極１６にバイアスが印加されてレンズ液体１４の表面２０の曲率を変える電場が発生しているときには歪んだ円筒プロファイルを有するように、構成することができる。本明細書において本発明の実施形態を説明する目的のため、レンズ液体横位置は、レンズ液体の表面の勾配がゼロに等しい、レンズ液体の最高位置によって識別される。
【００１２】
レンズ液体１４の適切な制御の安定化及び容易化に役立たせるため、相補的であるが異なる液体２２をレンズ槽１２内に与えることができる。限定ではなく、例として、電気応答性油がレンズ液体１４として用いられる場合、水ベース液体２２をレンズ１０内に収めてレンズ１０の液体槽１２内に保持された油に重ねて配することができる。このタイプの構成は、米国特許第６５３８８２３号明細書、米国特許第６７７８３２８号明細書及び米国特許第６９３６８０９号明細書に明解に示されている。上記特許明細書の、液体レンズの光学特性を変えるために電場を用いることができる液体レンズ構造及び態様の全般的概念の理解を容易にするに必要な部分だけが、本明細書に参照として含まれる。
【００１３】
電位の調節によるレンズ液体のシフトが図２に示される。図２は、定められた側壁プロファイル及び電気応答性レンズ液体を有するＶ字形溝を含む液体レンズの断面図を示す。左ｙ軸に側壁プロファイルＳＰがｘ軸上のｍｍ単位のｘ位置の関数としてｍｍ単位で示される。左ｙ軸及びｘ軸に関して、ｘ＝０.０ｍｍにおけるレンズ表面ＬＳ１及びｘ＝０.２ｍｍにおけるレンズ表面ＬＳ２も示される。レンズ液体のレンズ曲率半径Ｒは１.０ｍｍとして与えられ、レンズ液体の断面積Ａは１.０ｍｍ２として与えられる。レンズ液体は、(１)ｘ＝０.０ｍｍ(ＬＳ１)及び制御電極の電位が無バイアス状態にある、並びに(２)ｘ＝０.２ｍｍ(ＬＳ２)及び制御電極の電位にバイアスがかけられ、レンズ液体にｘ軸に沿うシフトが生じている、ｘ軸に沿う２つのｘ位置において示されている。したがって、レンズ液体の表面はｘ＝＋０.２ｍｍの横変位について図２に示されている。図２は、ｘ軸に沿うレンズ液体シフトの関数として、ｘ軸及び左ｙ軸について、レンズ液体の曲率中心ＣＣの位置も示し、また左レンズ側壁接触角ＬＣＡ及び右レンズ側壁接触角ＲＣＡも示す(接触角は右ｙ軸に沿って“°”で与えられる)。対称側壁プロファイル(例えばＶ字形溝プロファイル)については、左レンズ側壁接触角と右レンズ側壁接触角は互いに鏡像であり、したがってθ左(ｘ)＝θ右(−ｘ)と表せることに注意すべきである。したがって、本明細書の説明を簡略にするため、一方のすなわち右レンズ側壁接触角及びこれに関連する関数だけが論じられる。さらに、本発明を説明し、定める目的のため、「電気応答性」である液体は、導電性液体、導電性に乏しい分極液体、または本明細書に説明される態様で電場の印加に物理的に応答するように整えることができるいずれかの液体であり得ることに注意されたい。制御電極は、好ましくは、操作多様性を最大化するために独立制御可能電極を含むことができる。
【００１４】
図３は、ｘ軸上のｍｍ単位の横シフトの関数としてｙ軸上に“°”単位で与えられた、右側壁接触角が、Ｖ字形溝プロファイル側壁微係数(側壁勾配ＳＳ)がｘ＝０.２からｘ＝２.０まで変化するにつれてどのように変化するかをグラフで示す。図３から明らかなように、Ｖ字形溝プロファイルの側壁が急峻になるほど、一般に、右側壁接触角の変化はＶ字形溝の側壁が浅い場合よりも大きくなる。特定の液体レンズ集束及び／または光ビーム操作用途に対する要件に依存して、あるＶ字形溝槽プロファイルでは他のプロファイルより望ましい性能特性を得ることができる。例えば、大きなレンズ液体横シフトが必要とされる場合、そのような用途ではより狭い側壁接触角制御範囲が要求されるであろうから、浅い側壁プロファイルが好ましいであろう。別の例は高分解能レンズ液体横方向位置決めが要求される場合であって、レンズ側壁接触角における、与えられ、制御された変化にともなうレンズ液体の横シフトの大きさを小さくするため、急峻な側壁プロファイルが好ましいであろう。
【００１５】
したがって、特定の液体レンズ用途に対する要件にしたがい、入力変数(例えばレンズ側壁接触角)と出力変数(例えばレンズ液体横オフセット位置)の間に線形関係を得るに最も適切なプロファイルを有する液体レンズ槽を選択することが望ましいであろう。したがって、様々な液体レンズ用途に適切に順応するため、液体レンズ槽は、Ｖ字形溝プロファイル、双曲線プロファイル、放物線プロファイル、円形プロファイル、矩形プロファイル、またはその他の線形プロファイルまたは非線形プロファイル、あるいはこれらの組合せのような、ただしこれらには限定されない、様々なプロファイルの内のいずれか１つ以上を備えることができる。
【００１６】
本明細書に説明される側壁プロファイル最適化方式は、適切な槽プロファイルが与えられ、レンズ側壁接触角とレンズ液体横オフセットの間の線形応答が得られることを保証するに役立つ。さらに、本明細書に説明される側壁プロファイル最適化方式は、非線形応答を特徴とするプロファイルに一般に必要な、ルックアップテーブルあるいはその他の専用回路またはプログラミングの排除による、外部制御エレクトロニクスの簡略化を可能にし得る。本明細書に用いられるように、側壁プロファイルに関する述語「最適な」、「最適化された」及び「最適化」は、完全な側壁プロファイルが、または最善に可能な側壁プロファイルさえも、識別され、及び／または液体レンズに導入され、用いられることを要求しない。むしろ、側壁プロファイルに関する述語「最適な」、「最適化された」及び「最適化」は、単に、少なくともある程度の演算線形性をもつ側壁プロファイルを意味すると理解されるべきである。
【００１７】
本発明の実施形態は全般的に、最適化された側壁プロファイルを有する液体レンズの構成方法に関する。液体レンズ構成の一方法にしたがえば、一般化側壁プロファイル関数が確立される。例えば、この一般化側壁プロファイル関数は：
【数１】
2011503644.tif 000003
【００１８】
と表すことができる。この一般化側壁プロファイル関数ｆ(ｘ)は次いで側壁プロファイルパラメータの相異なる組合せによって定められる複数のレンズ側壁接触角関数ｆ(ｘ１),ｆ(ｘ２),...に変換することができる。さらに詳しくは、一般化側壁プロファイル関数ｆ(ｘ)は係数Ｃ０,Ｃ１,Ｃ２,Ｃ３,...,Ｃｎを変えることによって複数のレンズ側壁接触角関数ｆ(ｘ１),ｆ(ｘ２),...に変換することができる。さらに、一般化側壁プロファイル関数ｆ(ｘ)は、Ｃ０は定オフセット項としてはたらき、一般にレンズ側壁接触角には影響しないから、Ｃ０＝０と設定することで、複数のレンズ側壁接触角関数ｆ(ｘ１),ｆ(ｘ２),...に変換することができる。
【００１９】
一般化側壁プロファイル関数ｆ(ｘ)から導かれたレンズ側壁接触角関数ｆ(ｘ１),ｆ(ｘ２),...のそれぞれは、レンズ側壁接触角とｘ軸に沿う目標レンズ液体横シフトの間の与えられた演算線形度で特徴付けられるであろう。本方法にしたがえば、それぞれの演算線形度は、既定の勾配平坦性基準εの範囲内でレンズ側壁接触角関数のそれぞれの微係数一様性を評価することにより、ｘ軸に沿うある範囲の位置にわたりレンズ側壁接触角関数のそれぞれについて決定される。
【００２０】
さらに詳しくは、微係数一様性は下式：
【数２】
2011503644.tif 000004
【００２１】
を用いることで評価することができる。上式において、ｄθ右は評価されている右レンズ側壁接触角関数の微係数を指し、ｘＬは評価されているレンズ側壁接触角関数の演算線形度を指す。勾配平坦性基準εはレンズ側壁接触角関数の微係数一様性の評価において許容非一様性範囲を定めることができる。勾配平坦性基準εは一般にいずれかの比較的小さい値で確立される。例えば、一実施形態にしたがえば、勾配平坦性基準εは約±５％である。しかし、勾配平坦性基準εは液体レンズの用途の要件の関数であるから、勾配平坦性基準εは特定の液体レンズ用途の要件にしたがっていずれか別の値で定められ得ると考えられる。
【００２２】
レンズ側壁接触角関数のそれぞれの演算線形度が決定された後、本方法はさらに、最適化側壁プロファイルを識別するためにそれぞれの演算線形度を評価するステップを含む。最適化側壁プロファイルは一般に特定の液体レンズ用途に望ましい性能特性が得られるように構成された側壁プロファイルとして識別されるが、必ずしもその必要はない。これは一般に、レンズ側壁接触角とレンズ液体横シフトの間の最も広い線形関係を与える最大の演算線形度を有する側壁プロファイルである。
【００２３】
特定の液体レンズ用途に対する最適側壁プロファイルが識別されると、本方法は最適側壁プロファイルを備える側壁を少なくとも１つ有する液体レンズ槽を形成することによって液体レンズを構成するステップを含む。これにより、レンズ側壁接触角とレンズ液体横シフトの間に線形関係を生じさせ、特定の液体レンズ用途の所望の性能特性が得られるように構成された液体レンズがつくられる。
【００２４】
一実施形態にしたがえば、レンズ側壁接触角関数のそれぞれの演算線形度は、ｘ軸に沿う位置の範囲がｘ＝０の位置を含む場合に、決定される。しかし、別の実施形態において、レンズ側壁接触角関数のそれぞれの演算線形度は、ｘ軸に沿う位置の範囲がｘ＝０の位置を含まない場合に、決定される。さらにあるいはまた、レンズ側壁接触角関数のそれぞれの演算線形度は、ｘ軸に沿う位置の範囲がｘ＞０またはｘ＜０の位置を含む場合に決定される。
【００２５】
説明した側壁プロファイル最適化プロセスは、図４，５及び６を参照してさらに詳しく示すことができる。図４は演算線形度ｘＬを探る目的でなされたシミュレーションを図表で示す。さらに詳しくは、シミュレーションの目的は、側壁プロファイルパラメータＣ２及びＣ３に対する値の範囲を、レンズ側壁接触角関数の微係数が大きくなるのはＣ１値が大きくなるときだけであるからＣ１＝０に保ちながら探ること、及び右レンズ側壁接触角関数の演算線形度ｘＬを評価することであった。ここでも、やはり、レンズ曲率半径Ｒは１.０ｍｍに等しく設定され、断面積Ａは１.０ｍｍ２に等しく設定されている。さらに、勾配平坦性基準εは±５％に等しいとした。
【００２６】
図４は、Ｃ２及びＣ３のある値に対して右側壁接触角関数微係数がｘ＝０でゼロに達することを示す。さらに図４は、Ｃ２＝０.８,Ｃ３＝０とＣ２＝０,Ｃ３＝１.５の間の直線を形成する範囲のＣ２及びＣ３の値に対して演算線形度が最大(ｘＬ＝０.２０ｍｍ)になることを示す。演算線形度に所々で見られる異常は、シミュレーション中に誘導される小断面積打切り誤差の効果による。Ｃ２及びＣ３の関数としての演算線形度ｘＬの傾向をこれらの誤差が覆い隠していないことは明らかなはずである。
【００２７】
図５は、右レンズ側壁接触角関数の微係数がｘ＝０近傍でゼロになることを確認するための、図４に示されるシミュレーションの、ｍｍ単位のｘ軸上の横シフトの関数として、右レンズ側壁角微係数をｙ軸上のｍｍ当たりの大きさでグラフで示す。さらに詳しくは、図５において右レンズ側壁接触角の微係数は、(図４に菱形で示される)線形度ｘＬ＝０.２０ｍｍの場合の、多くの側壁プロファイルＣ１,Ｃ２,Ｃ３に対してプロットされている。これらのプロットは、右レンズ側壁接触角と目標レンズ液体横シフト位置ｘの間の線形関係の存在を示す、レンズ側壁接触角微係数の相対平坦性を示す。図５のそれぞれの曲線はかなり平坦であるが、ｘ＝０における微係数の値は４０％以上変化する。Ｖ字形溝プロファイルについて上で示したように、微係数は最大液体レンズ調整範囲及び／または横位置精度が最適化されるように調節することができるから、この微係数変化は液体レンズ設計者に側壁プロファイルにおいてさらなる自由度を与える。
【００２８】
さらに、図６は、右レンズ側壁接触角と目標レンズ液体横シフト位置ｘの間の線形関係を、図２と同じ軸によって示す。さらに詳しくは、図６には、(Ｃ１＝０,Ｃ２＝０.８及びＣ３＝０.２の)ｆ(ｘ)をもつ、選ばれたプロファイルに対する、側壁プロファイル(ＳＰ)並びに左側壁接触角(ＬＣＡ)及び右側壁接触角(ＲＣＡ)がプロットされている。左側壁接触角及び右側壁接触角はいずれも、ｘ軸上のｍｍ単位のレンズ液体横シフト変位の関数としてプロットされている。ここでも、やはり、レンズ曲率半径Ｒは１.０ｍｍに等しく設定され、断面積Ａは１.０ｍｍ２に等しく設定されている。
【００２９】
図７は、最適側壁プロファイル及び演算線形度へのレンズ曲率半径Ｒの変化の影響を探るために、断面積Ａは一定のままであるとして、行われたシミュレーションをグラフで示す。このレンズ曲率半径Ｒの変化は、光ビーム集束及びレンズ液体横シフトがいずれもある範囲の集束及びレンズ液体横シフトの値にわたって要求される、液体レンズ用途に対して重要であり得る。さらに詳しくは、図７は、側壁プロファイルパラメータＣ２及びＣ３が調節され、Ｃ１＝０であり、断面積Ａ＝１.０ｍｍ２であるとしたときの、レンズ曲率半径Ｒの３つの異なる値についての演算線形度ｘＬを示す。そのようなシミュレーションにより、曲率半径Ｒが大きくなるにつれて、演算線形度も(Ｒ＝０.７５ｍｍに対するｘＬ＝０.１ｍｍからＲ＝１.２５ｍｍに対するｘＬ＝０.３ｍｍまで)大きくなることが明らかになる。そのような結果は、望ましい演算線形度が大きくなるほど、必要なレンズ液体の曲率半径は大きくなり得る(例えば焦点距離が長くなり得る)ことを示す。
【００３０】
与えられたレンズ曲率半径Ｒ値に対して演算線形度が得られるＣ２及びＣ３の値の分域の大きさも、Ｒが大きくなるにつれて大きくなる。さらに、図７のプロットにより、選ばれたレンズ曲率半径Ｒ値にかかわらず演算線形度を最大にするＣ２及びＣ３の値の限定された組合せがあることが明らかになる。これは、図７でＲ＝０.７５ｍｍからＲ＝１.２５ｍｍの範囲にわたって示されている。さらにシミュレーションを行って高次項を含む側壁プロファイルｆ(ｘ)の最適化を探ることができる。図７は、側壁プロファイルｆ(ｘ)の次数がｎ＝２に限定されていれば、ｘ＝０近傍における線形レンズ側壁接触角関数に対する所望のプロファイルは、Ｃ１＝０，Ｃ２＝０.８になるであろうことを示す。
【００３１】
レンズ側壁接触角とレンズ液体横シフト位置の間に線形関係を生じさせることに加えて、本発明にしたがう側壁プロファイル最適化は、液体レンズに存在し得るであろう別の非線形性源を補償するために用いることもできる。例えば、電気応答性レンズ液体に印加される制御電極電位と、その結果の、レンズ側壁接触角の間に非線形伝達関数が存在し得るであろう。別の例は、レンズ側壁接触角とレンズ焦点距離の間に、おそらくはレンズ曲率半径Ｒによる、非線形伝達関数が存在し得る場合である。
【００３２】
この補償手法の使用により、本明細書に説明したように、最適側壁を有する液体レンズの構成方法に全ての複雑な非線形応答を振り向けることによって、液体レンズを単純化することできる。さらに、非線形側壁プロファイルは、側壁プロファイルの、射出成形、打抜き、型押し、エッチングまたはこれらの組合せのような、ただしこれらには限定されない、標準大量生産手法によって容易かつ正確に構成することができる。
【００３３】
特定の仕方で「構成されている」、または特定の態様で特定の特性または機能を具現化するために「構成されている」、本発明のコンポーネントの本明細書における叙述は、目的用法の叙述に対するものとしての、構造的叙述であることに注意されたい。さらに詳しくは、コンポーネントが「構成される」態様への本明細書における言及はコンポーネントの既存の物理的状態を表し、したがって、コンポーネントの構造特性の明確に限定された叙述としてとられるべきである。
【００３４】
「好ましい」、「普通に」及び「一般に」のような語句は、特許請求される本発明の範囲を限定するために、あるいはある特徴が特許請求される本発明の構造または機能に必須であるか、肝要であるかまたは重要であることさえ、意味するために、用いられてはいない。むしろ、これらの語句は、本発明の実施形態の特定の態様を識別すること、または本発明の特定の実施形態に利用され得るかまたは利用され得ない別のまたは追加の特徴を強調することが意図されているに過ぎない。
【００３５】
本発明を説明し、定める目的のため、語句「実質的に」及び「ほぼ」は、本明細書において、量的な比較、値、測定値またはその他の表現のいずれかに帰因させ得る、本質的な不確定性の大きさを表すために用いられる。語句「実質的に」及び「ほぼ」は、本明細書において、論じられている主題の基本機能に変化を生じさせずに言明された基準から量的表現が変化し得る大きさを表すためにも用いられる。
【００３６】
本発明を詳細に、また本発明の特定の実施形態を参照して、説明したが、添付される特許請求の範囲に定められる本発明の範囲を逸脱しない改変及び変形が可能であることは明らかであろう。さらに詳しくは、本発明のいくつかの態様は、好ましい、特に有利である、または望ましいとして識別されるが、本発明は本発明のそのような好ましい態様に限定される必要はないと考えられる。
【００３７】
添付される特許請求項の１つ以上において語句“wherein”は移行句として用いられていることに注意されたい。本発明を定める目的のため、この語句は、構造の一連の特徴の叙述を組み入れるために用いられる範囲可変移行句として特許請求項に導入され、より普通に用いられる範囲可変前置句“comprising(含む)”と同様の態様で解されるべきであることに注意されたい。
【符号の説明】
【００３８】
１０    液体レンズ
１２    液体レンズ槽
１４    電気応答性液体
１６    制御電極
１８    側壁
２０    液体レンズ表面
２２    異なる液体
２４    窓
【図１】
2011503644.tif 000007
【図２】
2011503644.tif 000008
【図３】
2011503644.tif 000009
【図４】
2011503644.tif 000010
【図５】
2011503644.tif 000011
【図６】
2011503644.tif 000012
【図７】
2011503644.tif 000013
【国際調査報告】
2011503644.tif 000014
2011503644.tif 000015
2011503644.tif 000016