(57)【要約】【課題】ユーザがいつタンポンの交換が必要であるのかを個別に決定することを可能とする何らかの指標を採用したタンポンを提供する。【解決手段】タンポン用綿撒糸において、湿気によって活性化される一定量の材料は、当該綿撒糸を形成するために用いられる吸収材料の層に接触もしくは隣接した状態で、配置される。月経血と接触すると、湿気によって活性化される材料は、吸熱か発熱のどちらか一方の反応をする。その結果として、使用中に、綿撒糸は、タンポンの一部分を形成している場合には、もし当該綿撒糸が吸収容量の限界に到達しているならばそのことを装着者に熱的方法によって警告することができる。【選択図】図１【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンポン用綿撒糸の少なくとも一部分を形成する吸収材料の少なくとも２つの層と、
前記綿撒糸における前記少なくとも２つの層の形成に先立って、前記層のうちの少なくとも１つと接触もしくは隣接するように配置され、所定量の湿気によって活性化される材料と
を備え、
前記湿気によって活性化される材料は月経血と接触すると発熱および吸熱のいずれか一方の反応を生ずる結果、前記タンポンの使用に際して前記タンポンの一部分を形成する前記綿撒糸が前記綿撒糸の吸収容量の限界に到達していることを熱的方法によってユーザに警告する
タンポン用綿撒糸。
【請求項２】
前記湿気によって活性化される材料は吸熱反応を生じ、かつ、含水塩、無水塩および有機化合物のうちの少なくとも１つから作られている
請求項１に記載のタンポン用綿撒糸
【請求項３】
前記湿気によって活性化される材料は、酢酸ナトリウム、炭酸ナトリウム、硫酸ナトリウム、チオ硫酸ナトリウムおよびリン酸ナトリウムのうちの少なくとも１つを有する含水塩である
請求項２に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項４】
前記湿気によって活性化される材料は、硝酸アンモニウム、硝酸カリウム、塩化アンモニウム、塩化カリウムおよび硝酸ナトリウムのうちの少なくとも一つを有する無水塩である
請求項２に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項５】
前記湿気によって活性化される材料は、尿素およびキシリトールのうちの少なくとも１つを有する有機化合物である
請求項２に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項６】
前記所定量の湿気によって活性化される材料は、小包の中に配置され、
前記小包は、前記吸収材料の少なくとも２つの層の間に配置される
請求項１に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項７】
前記小包は、不織布材料の少なくとも２つの層をお互いに結合させることによって形成され、
前記湿気によって活性化される材料は、当該少なくとも２つの層の間に配置される
請求項６に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項８】
前記不織布材料の少なくとも２つの層は、接着剤もしくは粘着剤、熱融着、超音波接合、および縫い付けのうちの少なくとも１つによって結合されている
請求項７に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項９】
前記小包は、折り畳まれて前記不織布材料の少なくとも２つの層を形成する１枚の不織布材料で形成され、
前記折り畳まれた不織布材料によって画定される複数の側端部は、互いに結合されることによって前記小包を形成する
請求項７に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項１０】
前記複数の側端部は、接着剤もしくは粘着剤、熱融着、超音波接合および縫い付けのうちの少なくとも１つによって、互いに結合されている
請求項９に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項１１】
前記不織布材料は、スパンバウンド・ポリプロピレン、スパンバウンド・メルトブロウン・スパンバウンド、熱的に結合された織物、化学的に結合された織物、空気を通して結合されたカード織物、針でパンチされたカード織物、ハイドロ・エンタングルド織物、綿もしくはポリプロピレンの織物、スパンレース、エアレイド、メルトブロウン、開口部を備えたフィルムおよび薄い織物のうちの少なくとも１つを備える
請求項７に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項１２】
前記不織布材料は、華氏約３００度から華氏約４００度までの高温での処理に耐えることができる
請求項７に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項１３】
前記不織布材料は、３０重量パーセントの綿と７０重量パーセントのポリプロピレン繊維を有する
請求項７に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項１４】
前記不織布材料は、３３ｇｓｍの基準重量を有する
請求項１３に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項１５】
前記湿気によって活性化される材料は、前記不織布材料の少なくとも２つの層の間に分散された微粒子体である
請求項７に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項１６】
前記湿気によって活性化される材料は、粉状体である
請求項７に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項１７】
前記湿気によって活性化される材料は、前記吸収材料の少なくとも２つの層のうちの最初の層の内側および表面に分散され、
前記吸収材料の少なくとも２つの層のうちの２番目の層は、前記吸収材料の最初の層の表面に覆いかぶさるように配置され、その結果として、前記吸収材料の少なくとも２つの層によって前記綿撒糸の少なくとも一部分を形成するという構成において、前記湿気によって活性化される材料は、前記綿撒糸によって画定される外層表面の内側に配置される
請求項１に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項１８】
前記吸収材料の少なくとも２つの層によって前記綿撒糸の少なくとも一部分を形成するという構成において、前記湿気によって活性化される材料は、前記綿撒糸の使用時に人間の身体から遠くなる側の末端近辺に集中して配置される
請求項１に記載のタンポン用綿撒糸。
【請求項１９】
吸収材料の少なくとも１つの層と、
前記少なくとも１つの層に混ぜ合わされる所定量の湿気によって活性化される材料と
を備え、
前記湿気によって活性化される材料は月経血と接触すると発熱および吸熱のどちらか一方の反応を生ずる結果、前記タンポンの使用に際して前記タンポンの一部分を形成するタンポン用の綿撒糸が前記綿撒糸の吸収容量の限界に到達していることを熱的方法によってユーザに警告する
タンポン用綿撒糸。
【請求項２０】
前記所定量の湿気によって活性化される材料は、前記綿撒糸の使用時に人間の身体から遠くなる側の末端近辺に配置される
請求項１９に記載のタンポン用綿撒糸。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、広くはタンポン用綿撒糸に関し、より狭くは当該綿撒糸が包含されたタンポンをすぐに交換すべきであるという指標をユーザに提供するタンポン用綿撒糸に関する。
【背景技術】
【０００２】
タンポンが吸収容量の限界まで到達しているかどうかを確かめるために当該タンポンを取り出してみるのは現実的でないために、当該タンポンを交換する時期を決定することは一般的に言って難しい。現在、タンポンが容量の限界に近付いているということを消費者に合図するためにタンポンの中に組み込まれている指標というものは存在しない。それゆえ、消費者は、直感に頼って何時タンポンを交換するかを決定しなければならないという責任を押し付けられている。このことはしばしば、容量一杯になる前にタンポンが交換されるか、もしくはタンポンの交換が遅すぎて容量の限界を超えた後であって、それゆえタンポンからの漏れを生ずる可能性を増加させる、という結果を生み得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のことを考慮して、本願発明の一般的な目的は、ユーザがいつタンポンの交換が必要であるのかを個別に決定することを可能とする何らかの指標を採用したタンポンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本願発明の一態様は、タンポン用綿撒糸に包含される少なくとも二つの吸収材料の層を有する当該タンポン用綿撒糸である。湿気によって活性化される一定量の材料が、上述の吸収材料のうちの一つと接触および／もしくは隣接するように配置される。月経血に触れることで上述の湿気によって活性化される材料が、発熱か吸熱のいずれか一方の反応をする。その結果として、使用中に、綿撒糸が、もしタンポンの一部分を形成しているならば、ユーザにタンポンの吸収容量が限界に到達したことを警告することができる。
【０００５】
反応が吸熱である場合、好ましくは、上述の湿気によって活性化される材料は、含水塩、無水塩、および有機化合物のうちの少なくとも一つから作られる。含水塩が採用される場合、湿気によって活性化される材料は、酢酸ナトリウム、炭酸ナトリウム、硫酸ナトリウム、チオ硫酸ナトリウム、もしくはリン酸ナトリウムのうちの少なくとも一つであることが好ましい。無水塩が使われる場合は、湿気によって活性化される材料は、硝酸アンモニウム、硝酸カリウム、塩化アンモニウム、塩化カリウム、および硝酸ナトリウムのうちの少なくとも一つであることが好ましい。湿気によって活性化される材料が有機化合物である場合は、好ましい材料は尿素およびキシリトールのうちの一つかそれ以上を含む。
【０００６】
本願発明の一具体例において、湿気によって活性化される材料は、小包の中に配置される。そして、当該小包は、最終的には綿撒糸を形成する材料の層と層との間に配置される。その結果として、当該綿撒糸の構成において、当該小包は当該綿撒糸によって画定される外層表面の内側に配置される。小包は、お互いに固着された少なくとも二つの層の不織布材料によって形成されてもよい。この場合、湿気によって活性化される材料が、それらの間に配置される。当該不織布材料は、接着剤（粘着剤）、熱融着、縫い付け、および超音波接合のうちの一つかそれ以上を用いて固着されることが可能である。小包はまた、単一の、すなわち一枚の不織布材料を折り畳んで形成されてもよい。この場合、折り畳んだ不織布材料の側端部は、上述したようなやり方でお互いに固着させてもよい。好ましくは、湿気によって活性化される材料は、微粒子もしくは粉の状態であればよい。しかしながら、本願発明はこれに限定されることなく、湿気によって活性化される材料はシート状であっても本願発明の技術的思想の範囲内に入り得る。
【０００７】
本願発明の他の具体例においては、湿気によって活性化される材料は、上述の小包の中に配置されるよりも、吸収材料の少なくとも二つの層のうちの最初の層の内側に（中に）およびその表面に分散される。吸収材料の少なくとも二つの層のうちの二番目の層は、当該吸収材料の最初の層の表面に覆いかぶさるように配置される。その結果として、吸収材料の層によって綿撒糸を形成するという構成において、湿気によって活性化される材料は、当該綿撒糸によって画定される外層表面の内側に配置されることになる。したがって、綿撒糸がタンポンの一部を形成する場合、一旦綿撒糸によって吸収された水分が湿気によって活性化される材料に到達すると、吸熱もしくは発熱の反応が生ずる。それらの反応は、ユーザによって個別に発見されることが可能であり、タンポンの交換の必要性に関する指標を提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本願発明の一具体例において使用される温度変化小包の概略平面図である。
【図２】図２は、図１にかかる温度変化小包の断面図である。
【図３】図３は、連続した長さの温度変化小包の概略平面図である。
【図４】図４は、タンポン用綿撒糸の層と層との間に配置された図１にかかる温度変化小包の概略平面図である。
【図５】図５は、以下に説明されるタンポンの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本願発明にかかるタンポン用綿撒糸は、水分と接触することによって吸熱もしくは発熱の反応のいずれかを引き起こす湿気によって活性化される材料を有している。湿気によって活性化される材料は、周りの領域から熱を吸収することによって、もしくは熱を解放することによって、月経血と接触した場合に反応を生ずる（活性化される）。湿気によって活性化される材料は、綿撒糸の外層表面の内側に配置される。したがって、一旦活性化すると、湿気によって活性化される材料は綿撒糸の内側で温度変化を引き起こし、その温度変化はタンポンを装着している人によって発見される。タンポンは通常、当該タンポンの末端部分に付いている取り出し用紐を備えている。好ましくは、湿気によって活性化される材料は、タンポンの当該紐の先端の辺りもしくはその近傍に配置される。その結果として、湿気によって活性化される材料は、タンポンが体液と接触して吸収容量の限界近くにまでなっている場合に活性化されることとなる。好ましくは、タンポンの挿入される側の先端（すなわち、身体に近い側の先端）辺りには、湿気によって活性化される材料が実質的に存在しないことが望ましい。
【００１０】
使用に際して、綿撒糸の一部分を形成する湿気によって活性化される材料を有する当該綿撒糸を備えた上述のタンポンが身体に挿入される。タンポンの中の湿気によって活性化される材料が月経血に接触するようになった時、ユーザは、温度変化に気付きそれによって当該タンポンが交換されるべき時期にきているという合図を受ける。
【００１１】
湿気によって活性化される材料は、吸熱反応を生ずる、すなわち熱を吸収する材料であるかもしれない。それは、例えば、酢酸ナトリウム、炭酸ナトリウム、硫酸塩、チオ硫酸塩、リン酸塩、もしくは酢酸アンモニウム、硝酸カリウム、塩化アンモニウム、塩化カリウム、および硝酸ナトリウム等の無水塩、もしくは尿素あるいはキシリトール等の糖類等の有機化合物等である。
【００１２】
もう一つの方法として、温度変化材料は、発熱反応を生ずる、すなわち熱を解放する材料であるかもしれない。それは、例えば、塩化アルミニウム、硫酸アルミニウム、硫酸アルミニウム・カリウム、もしくはそれらと同類のもの等である。
【００１３】
湿度によって活性化される材料は、微粒子もしくは粉の状態であるかもしれず、また、図１および図２に示されるような温度変化小包１０を提供するために、浸透性の不織布材料の層と層との間に詰められるかもしれない。温度変化小包１０は、浸透性の不織布材料の層１４および１６の間に配置される湿気によって活性化される材料１２を包含している。層１４および１６は、接着剤（粘着剤）、熱融着、超音波接合、縫い付け、もしくは他の適切な方法あるいはそれらの組み合わせによって、お互いに封印されるかもしれない。その結果として、湿気によって活性化される材料１２の周囲に封印部分１８が形成される。浸透性の不織布の材料の層１４および１６は、スパンボンド・ポリプロピレン（SBPP）、スパンボンド・メルトブロウン・スパンボンド（SMS）、熱的に結合された織物、化学的に結合された織物、空気を通して結合されたカード織物（TABCW）、針でパンチされたカード織物、ハイドロ・エンタングルド織物、綿もしくはポリプロピレンの織物、PET（ポリエステル）織物、スパンレース、エアレイド、メルトブロウン、開口部を備えたフィルム、薄い織物等から成っている。好ましくは、浸透性の不織布の材料は、高温での処理（例えば、華氏約３００度以上での処理）に適したものであることが望ましい。ある具体例において、層１４および１６は、約３０重量パーセントの綿と約７０重量パーセントのポリプロピレン繊維との混合物から作られていて、３３ｇｓｍ(単位平方メートル当たりのグラム)の基準重量を有している。小包１０を作るために適していることが分かっている不織布は、イスラエルのシャンギ・ノンウォーブン（Shangi Nonwoven）によって製造されているSH-PPC-33である。随意に、層１６は、層１４を折り畳んでかぶせた部分であるかもしれない。
【００１４】
随意に、層１４および１６は、図３に示されるように、複数の小包１０が相互に結合された全長部分２０から成るかもしれない。温度変化小包１０の全長２０は、パンケーキのロール状に、もしくはトラバース・スプールによって巻きあげられるかもしれない。その後、温度変化小包１０の全長２０は、タンポン製造機械に設置されるかもしれない。温度変化小包１０の全長２０は、温度変化綿撒糸に包含させるために、巻き上げられず個々の温度変化小包１０に切り取られるかもしれない。
【００１５】
図４に示されるように、綿撒糸２２は、個々の温度変化小包１０を綿撒糸２２の材料の最初の層２４の上に配置することによって形成される。綿撒糸２２の材料の二番目の層２６は、その後、最初の層２４の上に配置される。綿撒糸２２は、温度変化小包１０がタンポンの末端に取り付けられる紐近辺の内部に配置された状態の当該タンポンを形成するために用いられる。
【００１６】
本願発明の他の具体例において、湿気によって活性化される材料１２は、綿撒糸２２の材料の最初の層２４の最上部であり、かつ中央の領域に配置される。綿撒糸２２の材料の二番目の層２６は、湿気によって活性化される材料１２を綿撒糸２２の材料の層２４と２６との間にサンドウィッチするために、湿気によって活性化される材料１２を覆うように配置される。綿撒糸２２の材料の層２４および２６は、タンポンを形成するために用いられる温度変化綿撒糸２２を形成するために用いられる。好ましくは、湿気によって活性化される材料１２は、タンポンの紐の先端の近辺に配置される。
【００１７】
他の具体例において、湿気によって活性化される材料１２は、綿撒糸２２を形成する結合剤（ポリマー）および吸収剤（セルロース、綿、およびもしくはレーヨン）と混ぜ合わされる。例えば、湿気によって活性化される材料１２の粒子は、層状になっている綿撒糸２２の混合物を作るために用いられるエアレイド織物と混ぜ合わされる。湿度によって活性化される材料１２を含んでいるエアレイド織物は、タンポンの紐の先端近辺に集中するように綿撒糸２２の材料の中に包含される。
【００１８】
タンポン３０は、図５において示されている。タンポン３０は、身体に近い側の先端３２と、身体から遠い側の末端３４と、末端３４の辺りに取り付けられる取り出し用の紐３６と、を有している。タンポン３０は、主として末端３４の近辺に配置される湿気によって活性化される材料１２を有している。身体に近い側の先端３２の近辺には、実質的に湿気によって活性化される材料１２は存在しない。
【００１９】
上述の「最初の」、「二番目の」というような単語は、いかなる順番、量、もしくは重要性をも表示するものではないが、むしろある一つの要素と他の要素とを区別するために用いられている。それに加えて、上述の「ａ」、および「ａｎ」といった単語は、量の上限を表示するものではないが、むしろ取り上げられている要素が少なくとも一つは存在することを表示するものである。
【００２０】
本願発明は、上述した特定の具体例に関して説明されたが、従来技術の知識を有する当業者によって、当該具体例の様々な変形例および代替例が本願発明の技術的思想の範囲内に入ることが理解されるだろう。
【符号の説明】
【００２１】
１０…温度変化小包、１２…湿気によって活性化される材料、１４…層、１６…層、１８…封印部分、２０…全長部分、２２…綿撒糸、２４…最初の層、２６…二番目の層、３０…タンポン、３２…先端、３４…末端、３６…紐
【図１】
2011526497.tif 000002
【図２】
2011526497.tif 000003
【図３】
2011526497.tif 000004
【図４】
2011526497.tif 000005
【図５】
2011526497.tif 000006