(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザがユーザ端末を用いて閲覧している閲覧ウェブコンテンツに掲載すべき広告の入札を行う広告配信システムで用いる情報提供サーバであって、
前記ユーザ端末を識別する端末識別情報を取得するとともに、前記ユーザ端末に対応するウェブコンテンツの閲覧情報である端末閲覧情報を取得する取得部と、
前記端末閲覧情報を用いて、前記閲覧ウェブコンテンツを閲覧するユーザの属性情報を特定する特定部と、
前記端末閲覧情報の中から、前記特定部によって特定された属性情報に対応するウェブコンテンツの閲覧情報であるユーザ閲覧情報を抽出する抽出部と、
前記ユーザ閲覧情報を提供する提供部とを備え、
前記特定部は、
前記端末閲覧情報の中から、前記閲覧ウェブコンテンツの閲覧時刻から一定期間前までに閲覧され、前記閲覧ウェブコンテンツと同一セッションに属する一つ又は複数のウェブコンテンツの閲覧情報のそれぞれを、セッション閲覧情報として特定するとともに、
ウェブコンテンツを識別するウェブ識別情報とユーザの属性情報とを対応付ける情報を格納する属性データベースを参照して、前記セッション閲覧情報と前記ウェブ識別情報とのマッチングによって、前記セッション閲覧情報毎に前記属性情報を特定し、
前記抽出部は、
前記端末閲覧情報の中から、前記セッション閲覧情報と、前記属性情報と同じ属性情報に対応するウェブコンテンツの閲覧情報が属する他のセッション内のウェブコンテンツの閲覧情報とを、前記ユーザ閲覧情報として抽出する
ことを特徴とする情報提供サーバ。
【請求項２】
前記特定部は、前記同一セッションに属する全てのウェブコンテンツの閲覧情報を、前記セッション閲覧情報として特定することを特徴とする請求項１に記載の情報提供サーバ。
【請求項３】
前記特定部は、前記属性データベースに加えて、前記ユーザ端末をユーザが利用する利用時間帯と前記ユーザ端末を利用するユーザの属性情報とを対応付ける情報を格納する利用時間帯データベースを参照して、前記閲覧ウェブコンテンツの閲覧時刻と前記利用時間帯とのマッチングによって、前記閲覧ウェブコンテンツを閲覧するユーザの属性情報を特定することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報提供サーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入札サーバに情報を提供する情報提供サーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザ端末を用いてウェブページが閲覧される際に、バナー広告などの広告をウェブページ上に掲載する技術が知られている。近年では、ウェブページの閲覧情報（例えば、ユーザ端末に格納されているクッキー情報）を入札サーバに提供して、閲覧情報に基づいて広告の入札を行うシステム（“Ａｄ  Ｅｘｃｈａｎｇｅ”と称される）も提案されている（例えば、非特許文献1）。なお、閲覧情報は、ユーザによって閲覧されたウェブページの履歴、ウェブページの閲覧回数、ウェブページの閲覧日時などの情報である。また、入札サーバは、広告主等（広告主や広告代理店）から提示された条件（広告のターゲットや掲載料など）に基づいて、ウェブページに掲載すべき広告（広告主等）を決定する。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】高木誠司、“モバイルマーケティングニュース”、［ｏｎｌｉｎｅ］、２０１０年４月７日、ライブレボリューション、［２０１０年１１月３０日検索］、インターネット〈URL:http://www.mmnews.jp/2010/04/post_1005.html〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ユーザ端末は、家族の構成員などのように、複数のユーザによって共用されることが考えられる。このようなケースでは、ウェブページを閲覧しているユーザを特定することができないため、閲覧情報に基づいて広告の入札を行っても、ユーザに対して適切な広告を提供することができない。
【０００５】
例えば、父親の閲覧情報がユーザ端末を格納されている場合に、子供がウェブページを閲覧しているケースについて考える。このようなケースでは、父親を対象として広告が提供されるため、子供にとって適切な広告が提供されない場合がある。
【０００６】
なお、上述した“Ａｄ  Ｅｘｃｈａｎｇｅ”では、ウェブページに掲載する広告の掲載料が上昇することが想定される。従って、入札サーバにとっても適切な広告を提供したいというニーズが以前よりも高まっていることに留意すべきである。
【０００７】
そこで、本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、適切な広告を提供することを可能とする情報提供サーバを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の特徴に係る情報提供サーバ（情報提供サーバ３０）は、ユーザがユーザ端末を用いて閲覧している閲覧ウェブページに掲載すべき広告の入札を行う広告配信システムにおいて、入札サーバに情報を提供する。情報提供サーバは、前記ユーザ端末を識別する端末識別情報を取得するとともに、前記ユーザ端末に対応するウェブページの閲覧情報である端末閲覧情報を取得する取得部（取得部３１）と、前記端末識別情報を用いて、前記閲覧ウェブページを閲覧するユーザの属性情報を特定する特定部（特定部３２）と、前記端末閲覧情報の中から、前記特定部によって特定された属性情報に対応するウェブページの閲覧情報であるユーザ閲覧情報を抽出する抽出部（抽出部３３）と、前記ユーザ閲覧情報を前記入札サーバに提供する提供部（提供部３４）とを備える。
【０００９】
第１の特徴において、前記特定部は、前記端末閲覧情報の中から、前記閲覧ウェブページと同一セッションに属するウェブページの閲覧情報であるセッション閲覧情報を特定し、前記セッション閲覧情報に基づいて、前記閲覧ウェブページを閲覧するユーザの属性情報を特定する。
【００１０】
第１の特徴において、前記特定部は、ウェブページを識別するウェブ識別情報とユーザの属性情報とを対応付ける情報を格納する属性データベースを参照して、前記セッション閲覧情報と前記ウェブ識別情報とのマッチングによって、前記閲覧ウェブページを閲覧するユーザの属性情報を特定する。
【００１１】
第１の特徴において、前記特定部は、前記ユーザ端末をユーザが利用する利用時間帯と前記ユーザ端末を利用するユーザの属性情報とを対応付ける情報を格納する利用時間帯データベースを参照して、前記閲覧ウェブページの閲覧時刻と前記利用時間帯とのマッチングによって、前記閲覧ウェブページを閲覧するユーザの属性情報を特定する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、適切な広告を提供することを可能とする情報提供サーバを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、第１実施形態に係る広告配信システム１００の構成を示す図である。
【図２】図２は、第１実施形態に係る閲覧情報を示す図である。
【図３】図３は、第１実施形態に係る属性ＤＢ４０に格納された情報を示す図である。
【図４】図４は、第１実施形態に係る利用時間帯ＤＢ５０に格納された情報を示す図である。
【図５】図５は、第１実施形態に係る情報提供サーバ３０を示すブロック図である。
【図６】図６は、第１実施形態に係る広告配信システム１００の動作を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下において、本発明の実施形態に係る情報提供サーバについて、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。
【００１５】
ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００１６】
［実施形態の概要］
実施形態に係る情報提供サーバは、ユーザがユーザ端末を用いて閲覧している閲覧ウェブページに掲載すべき広告の入札を行う広告配信システムにおいて、入札サーバに情報を提供する。情報提供サーバは、ユーザ端末を識別する端末識別情報を取得するとともに、ユーザ端末に対応するウェブページの閲覧情報である端末閲覧情報を取得する取得部と、端末識別情報を用いて、閲覧ウェブページを閲覧するユーザの属性情報を特定する特定部と、端末閲覧情報の中から、特定部によって特定された属性情報に対応するウェブページの閲覧情報であるユーザ閲覧情報を抽出する抽出部と、ユーザ閲覧情報を入札サーバに提供する提供部（提供部３４）とを備える。
【００１７】
実施形態では、抽出部は、ユーザ端末に対応するウェブページの閲覧情報（端末閲覧情報）の中から、特定部によって特定された属性情報に対応する閲覧情報を抽出する。このように、端末閲覧情報をそのまま利用しないため、ユーザ端末を複数のユーザが共有する場合であっても、適切な閲覧情報を入札サーバに提供することができる。これによって、適切な広告を提供することができる。また、属性情報に基づいて抽出された閲覧情報を用いて広告の入札を行うことが可能であるため、広告主等は、費用対効果の点で好ましい掲載料を設定することが可能である。
【００１８】
［第１実施形態］
（広告配信システム）
以下において、広告配信システムの構成について、図面を参照しながら説明する。図１は、第１実施形態に係る広告配信システム１００の構成を示す図である。
【００１９】
図１に示すように、広告配信システム１００は、ユーザ端末１０と、広告入札サーバ２０と、情報提供サーバ３０と、属性ＤＢ４０と、利用時間帯ＤＢ５０とを有する。
【００２０】
ユーザ端末１０は、パーソナルコンピュータ、携帯電話、テレビなどの端末である。ユーザ端末１０は、ウェブページを閲覧する機能を有する。ウェブページは、バナー広告などの広告を掲載可能に構成されている。
【００２１】
広告入札サーバ２０は、現時点で閲覧されているウェブページ（以下、閲覧ウェブページ）に掲載すべき広告の入札を行う機能を有する。また、広告入札サーバ２０は、決定された広告を閲覧ウェブページに掲載する機能を有する。
【００２２】
具体的には、広告入札サーバ２０は、広告主等から提示された条件に基づいて、閲覧ウェブページに掲載すべき広告（広告主等）を決定する。なお、広告主等は、例えば、ウェブページの閲覧情報（クッキー情報）及び掲載料を条件として提示する。広告入札サーバ２０は、情報提供サーバ３０から提供される情報（後述するユーザ閲覧情報）に該当する条件を提示した広告（広告主等）の中から、最も高い掲載料が提示された広告（広告主等）を選択する。広告入札サーバ２０は、選択された広告をウェブページに掲載することを決定する。
【００２３】
情報提供サーバ３０は、広告入札サーバ２０に情報を提供する機能を有する。具体的には、情報提供サーバ３０は、ユーザ端末１０に対応するウェブページの閲覧情報（以下、端末閲覧情報）の中から、ユーザ端末１０のユーザが閲覧したウェブページの閲覧情報（以下、ユーザ閲覧情報）を抽出する。続いて、情報提供サーバ３０は、ユーザ閲覧情報を広告入札サーバ２０に提供する。なお、情報提供サーバ３０の詳細については、後述する（図５を参照）。
【００２４】
ここで、端末閲覧情報は、例えば、図２に示すように、“識別情報”、“閲覧時刻”及び“閲覧ページ”を対応付ける情報である。“識別情報”は、各閲覧情報を識別する情報である。“閲覧時刻”は、ウェブページを閲覧した時刻である。“閲覧ページ”は、ウェブページのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）などのように、ウェブページを識別する情報である。なお、閲覧情報は、“閲覧ページ”を少なくとも含んでいればよい。
【００２５】
なお、ユーザ端末１０が複数のユーザによって共有されている場合に、端末閲覧情報は、複数のユーザが閲覧したウェブページの閲覧情報を含むことに留意すべきである。
【００２６】
属性ＤＢ４０は、ウェブページを識別するウェブ識別情報とユーザの属性情報とを対応付ける情報を格納する。
【００２７】
例えば、属性ＤＢ４０は、図３に示すように、“ウェブ識別情報”及び“属性情報”とを対応付ける情報を記憶する。ウェブ識別情報は、ウェブページのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）などのように、ウェブページを識別する情報である。属性情報は、ウェブページを閲覧するユーザの性別や年齢などの情報である。なお、属性情報は、ウェブページの閲覧回数が所定回数のユーザのみの情報であってもよい。
【００２８】
第１実施形態では、図３に示すように、属性情報として、ウェブページを閲覧するユーザの性別及び年齢の割合が示されている。しかしながら、属性情報は、ウェブページを閲覧するユーザの性別及び年齢の頻度（人数）であってもよい。或いは、属性情報は、図３の“備考”欄に示されているように、ウェブページを閲覧する可能性が高いユーザの特徴を示す情報であってもよい。
【００２９】
利用時間帯ＤＢ５０は、ユーザ端末１０をユーザが利用する利用時間帯とユーザ端末１０を利用するユーザの属性情報とを対応付ける情報を格納する。例えば、利用時間帯ＤＢ５０は、図４に示すように、“利用時間帯”及び“属性情報”を対応付ける情報を格納する。“利用時間帯”は、ユーザ端末１０をユーザが利用する時間帯である。“属性情報”は、ユーザ端末１０を利用するユーザの性別や年齢などの情報である。或いは、属性情報は、図４の“備考”欄に示されているように、ユーザ端末１０を利用するユーザの身分を示す情報であってもよい。
【００３０】
なお、利用時間帯ＤＢ５０に格納される情報は、事前アンケートによって収集されてもよい。或いは、ウェブブラウザや検索エンジンに設けられたツールバー機能を用いて収集されてもよい。ツールバー機能を用いる場合には、属性情報が予め登録されている必要があることに留意すべきである。
【００３１】
また、利用時間帯ＤＢ５０は、利用時間帯と属性情報とを対応付ける情報をユーザ端末１０（端末識別情報）毎に管理することに留意すべきである。
【００３２】
（情報提供サーバ）
以下において、情報提供サーバの構成について、図面を参照しながら説明する。図５は、第１実施形態に係る情報提供サーバ３０の構成を示す図である。
【００３３】
図５に示すように、情報提供サーバ３０は、取得部３１と、特定部３２と、抽出部３３と、提供部３４とを有する。
【００３４】
第１に、取得部３１は、ユーザ端末１０を識別する端末識別情報を取得する。詳細には、取得部３１は、広告入札サーバ２０を経由して、ユーザ端末１０から端末識別情報を取得する。端末識別情報は、ユーザ端末１０を識別するクッキーＩＤなどである。
【００３５】
第２に、取得部３１は、ユーザ端末に対応するウェブページの閲覧情報である端末閲覧情報を取得する。詳細には、取得部３１は、クッキープロバイダなどのサーバから端末閲覧情報を取得する。
【００３６】
なお、クッキープロバイダなどのサーバは、端末閲覧情報をユーザ端末１０（端末識別情報）毎に管理することに留意すべきである。クッキープロバイダは、広告入札サーバ２０に設けられていてもよく、属性ＤＢ４０に設けられていてもよい。
【００３７】
特定部３２は、クッキーＩＤなどの端末識別情報を用いて、閲覧ウェブページを閲覧するユーザの属性情報を特定する。
【００３８】
具体的には、特定部３２は、端末識別情報を用いて特定可能な端末閲覧情報の中から、閲覧ウェブページと同一セッションに属するウェブページの閲覧情報（以下、セッション閲覧情報）を特定する。続いて、特定部３２は、セッション閲覧情報に基づいて、閲覧ウェブページを閲覧するユーザの属性情報を特定する。
【００３９】
ここで、セッションは、一般的に、ウェブページへのアクセスが一定期間（例えば、３０分）行われないときに切断される。従って、特定部３２は、閲覧ウェブページの閲覧時刻から一定期間前までに閲覧されたウェブページの閲覧情報をセッション閲覧情報として特定する。なお、セッションを監視可能である場合には、閲覧ウェブページと同一セッションに属するウェブページを容易に特定することが可能である。
【００４０】
詳細には、特定部３２は、属性ＤＢ４０を参照して、セッション閲覧情報とウェブ識別情報とのマッチングによって、閲覧ウェブページを閲覧するユーザの属性情報を特定する。言い換えると、特定部３２は、セッション閲覧情報とウェブ識別情報とのマッチングによって、セッション閲覧情報を閲覧するユーザの属性情報を特定する。
【００４１】
例えば、属性ＤＢ４０は、図３に示したように、属性情報として、ウェブページを閲覧するユーザの性別及び年齢の割合を記憶する。従って、特定部３２は、セッション閲覧情報に含まれる閲覧情報毎に属性情報を特定することが可能である。特定部３２は、閲覧情報毎に特定された属性情報に基づいて、セッション閲覧情報を閲覧するユーザの属性情報を推定することが可能である。
【００４２】
或いは、特定部３２は、利用時間帯ＤＢ５０を参照して、閲覧ウェブページの閲覧時刻と利用時間帯とのマッチングによって、閲覧ウェブページを閲覧するユーザの属性情報を特定する。
【００４３】
例えば、利用時間帯ＤＢ５０は、図４に示したように、利用時間帯と属性情報とを対応付ける情報をユーザ端末１０（端末識別情報）毎に管理する。従って、特定部３２は、端末識別情報を用いて、端末識別情報に対応する情報（利用時間帯と属性情報とを対応付ける情報）を特定可能である。特定部３２は、閲覧ウェブページの閲覧時刻が属する利用時間帯に対応付けられた属性情報を、閲覧ウェブページを閲覧するユーザの属性情報を特定する。
【００４４】
抽出部３３は、端末閲覧情報の中から、特定部３２によって特定された属性情報に対応するウェブページの閲覧情報であるユーザ閲覧情報を抽出する。すなわち、抽出部３３は、ユーザ端末１０を共有する複数のユーザの閲覧情報の中から、閲覧ウェブページを閲覧しているユーザの閲覧情報を抽出する。
【００４５】
提供部３４は、抽出部３３によって抽出された閲覧情報を広告入札サーバ２０に提供する。
【００４６】
（広告配信システム）
以下において、第１実施形態に係る広告配信システムの動作について、図面を参照しながら説明する。図６は、第１実施形態に係る広告配信システム１００の動作を示すシーケンス図である。
【００４７】
図６に示すように、ステップ１０において、広告入札サーバ２０は、ユーザ端末１０から端末識別情報を取得する。
【００４８】
ステップ２０において、情報提供サーバ３０は、広告入札サーバ２０から端末識別情報を取得する。
【００４９】
ステップ３０において、情報提供サーバ３０は、ユーザ端末１０に対応するウェブページの閲覧情報（端末閲覧情報）を取得する。例えば、情報提供サーバ３０は、クッキープロバイダなどのサーバにアクセスして、端末識別情報に対応付けられた閲覧情報（端末閲覧情報）を取得する。
【００５０】
ステップ４０において、情報提供サーバ３０は、端末識別情報を用いて、閲覧ウェブページを閲覧するユーザの属性情報を特定する。例えば、情報提供サーバ３０は、上述したように、属性ＤＢ４０（或いは、利用時間帯ＤＢ５０）を参照して、閲覧ウェブページを閲覧するユーザの属性情報を特定する。
【００５１】
ステップ５０において、情報提供サーバ３０は、ステップ３０で取得された端末閲覧情報の中から、ステップ４０で特定された属性情報に対応する閲覧情報（ユーザ閲覧情報）を抽出する。
【００５２】
ステップ６０において、情報提供サーバ３０は、ステップ５０で抽出されたユーザ閲覧情報を広告入札サーバ２０に提供する。
【００５３】
ステップ７０において、広告入札サーバ２０は、情報提供サーバ３０から取得するユーザ閲覧情報に基づいて、閲覧ウェブページに掲載すべき広告（広告主等）を決定する。
【００５４】
（作用及び効果）
第１実施形態では、抽出部３３は、ユーザ端末１０に対応するウェブページの閲覧情報（端末閲覧情報）の中から、特定部３２によって特定された属性情報と対応する閲覧情報を抽出する。このように、端末閲覧情報をそのまま利用しないため、ユーザ端末１０を複数のユーザが共有する場合であっても、適切な閲覧情報を入札サーバに提供することができる。これによって、適切な広告を提供することができる。また、属性情報に基づいて抽出された閲覧情報を用いて広告の入札を行うことが可能であるため、広告主等は、費用対効果の点で好ましい掲載料を設定することが可能である。
【００５５】
［実施例］
以下において、第１実施形態の実施例について説明する。ここでは、以下に示す４つのセッション内の閲覧情報の中から、広告入札サーバ２０に提供すべき閲覧情報を情報提供サーバ３０が抽出するケースについて例示する。なお、セッション１〜セッション４は、同一のユーザ端末１０によって設定されたセッションであることに留意すべきである。
【００５６】
セッション１…検索サイト（１）→価格調査サイト→デジタルテレビの検索
セッション２…検索サイト（２）→中古車サイト→ステーションワゴンの検索
セッション３…アダルトサイト
セッション４…検索サイト（１）→携帯電話サイト→スマートフォンの検索→閲覧ウェブページ
このようなケースにおいて、情報提供サーバ３０は、セッション４の閲覧ウェブページに掲載すべき広告（広告主等）を決定するために、端末閲覧情報の中からユーザ閲覧情報を抽出する。
【００５７】
ここで、情報提供サーバ３０は、セッション４に属する閲覧情報に基づいて、セッション１及びセッション４を閲覧するユーザの属性情報が同じであると推定する。また、情報提供サーバ３０は、セッション２及びセッション３を閲覧するユーザの属性情報が同じであると推定する。
【００５８】
従って、情報提供サーバ３０は、広告入札サーバ２０に提供すべき閲覧情報として、セッション１及びセッション４内の閲覧情報を抽出する。なお、属性情報を用いない場合には、情報提供サーバ３０は、セッション４内の閲覧情報のみを抽出する。
【００５９】
［その他の実施形態］
本発明は上述した実施形態によって説明したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、この発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００６０】
実施形態では、情報提供サーバ３０が閲覧情報に加えて属性情報を広告入札サーバ２０に提供するケースについて例示した。しかしながら、実施形態は、これに限定されるものではない。情報提供サーバ３０は、閲覧情報のみを広告入札サーバ２０に提供してもよい。
【００６１】
実施形態では、属性ＤＢ４０及び利用時間帯ＤＢ５０は、情報提供サーバ３０とは異なる装置である。しかしながら、実施形態は、これに限定されるものではない。具体的には、属性ＤＢ４０及び利用時間帯ＤＢ５０のうち、少なくとも一方のデータベースが、情報提供サーバ３０に設けられていてもよい。
【００６２】
実施形態では特に触れていないが、情報提供サーバ３０は、属性ＤＢ４０及び利用時間帯ＤＢ５０の双方に格納された情報を参照して、ユーザの属性情報を特定してもよい。
【００６３】
実施形態では、属性情報として、年齢や性別を例示した。しかしながら、属性情報は、閲覧ウェブページを閲覧するユーザが閲覧するウェブページの傾向を判別することができれば、年齢や性別などのような具体的な情報ではなくてもよい。例えば、属性情報は、“家電好き”、“アイドル好き”などの抽象的な情報であってもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１０…ユーザ端末、２０…広告入札サーバ、３０…情報提供サーバ、３１…取得部、３２…特定部、３３…抽出部、３４…提供部、４０…属性ＤＢ、５０…利用時間帯ＤＢ、１００…広告配信システム
【図１】
0005687888.tif 000002
【図２】
0005687888.tif 000003
【図３】
0005687888.tif 000004
【図４】
0005687888.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005687888.tif 000007