(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に配置される燃料ポンプを制御するポンプ制御モジュールであって、
前記燃料ポンプに供給する電力を制御する制御回路、および、当該制御回路を収容する回路ケースを有するポンプ制御ユニットと、
前記ポンプ制御ユニットと一体に形成され、前記燃料タンクの開口部を塞ぐ板状の蓋部材本体、および、一方の面が前記回路ケースの外壁に当接するよう前記蓋部材本体から略垂直に延びて形成される板状の蓋部材壁部を有する樹脂製の蓋部材と、を備え、
前記蓋部材壁部は、前記回路ケースの周方向の全範囲のうち所定の範囲で前記回路ケースの外壁に当接するよう形成されていることを特徴とするポンプ制御モジュール。
【請求項２】
前記蓋部材壁部は、前記回路ケースの周方向に所定の間隔を空けて複数形成されていることを特徴とする請求項１に記載のポンプ制御モジュール。
【請求項３】
前記蓋部材は、前記回路ケースよりも成形収縮率、熱膨張率または燃料膨潤率が大きいことを特徴とする請求項１または２に記載のポンプ制御モジュール。
【請求項４】
前記回路ケースおよび前記蓋部材の一方は、他方とは反対側へ凹むよう形成される凹部を有し、
前記回路ケースおよび前記蓋部材の他方は、前記凹部に充填されることで一方側へ突出するよう形成される充填凸部を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のポンプ制御モジュール。
【請求項５】
前記充填凸部は、前記蓋部材壁部の「前記回路ケースに当接する面」に形成され、
前記凹部は、前記回路ケースの「前記蓋部材壁部に当接する面」に形成されていることを特徴とする請求項４に記載のポンプ制御モジュール。
【請求項６】
前記ポンプ制御ユニットは、前記蓋部材本体の前記燃料ポンプとは反対側に設けられ、
前記充填凸部は、前記蓋部材本体の「前記燃料ポンプとは反対側の面」に形成され、
前記凹部は、前記蓋部材本体の「前記燃料ポンプとは反対側の面」に対向する前記回路ケースの所定の面に形成されていることを特徴とする請求項４または５のいずれか一項に記載のポンプ制御モジュール。
【請求項７】
前記蓋部材は、前記蓋部材壁部の「前記回路ケースに当接する面とは反対側の面」と前記蓋部材本体との間に形成されるリブを有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のポンプ制御モジュール。
【請求項８】
前記回路ケースは、略直方体状に形成され、
前記蓋部材壁部は、前記回路ケースの４つの側面に当接するよう設けられていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のポンプ制御モジュール。
【請求項９】
前記回路ケースは、略直方体状に形成され、
前記蓋部材壁部は、前記回路ケースの４つの側面のうち３つに当接するよう形成され、
前記蓋部材は、前記回路ケースの４つの側面のうち前記蓋部材壁部が当接していない側面から所定の距離離れた位置に、前記蓋部材本体から略垂直に延びるようにして形成されるコネクタ部を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のポンプ制御モジュール。
【請求項１０】
前記蓋部材壁部は、それぞれ前記回路ケースの各側面に対応するよう複数形成され、
隣り合う前記蓋部材壁部間に形成される隙間は、前記回路ケースの隣り合う側面により形成される角部に位置していることを特徴とする請求項８または９に記載のポンプ制御モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関（以下、「エンジン」という）へ燃料を供給する燃料ポンプを制御するポンプ制御モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、燃費規制に関する動向に伴い、車両等で消費される電力を低減するため、消費電力の大きな電動燃料ポンプの低電力化が進められている。例えば特許文献１に開示されたインタンク式燃料ポンプでは、フューエルポンプコントローラ（以下、「ＦＰＣ」という）を用い、エンジンが要求する燃料流量に応じて燃料ポンプに印加する電圧を制御することで、燃料ポンプの消費電力の低減を図っている。
【０００３】
特許文献１のインタンク式燃料ポンプでは、ＦＰＣユニット（ポンプ制御ユニット）を燃料タンクの開口を塞ぐフランジ（蓋部材）に設け、燃料タンク内の燃料ポンプに接続している。このようにＦＰＣユニットを燃料ポンプの近くに配置することにより、ＦＰＣユニットと燃料ポンプとを接続する配線から発生するノイズの低減を図っている。また、ＦＰＣユニットを燃料タンクの外部に設けることで、燃料タンク内の燃料がＦＰＣユニットへ侵入することを防止しようとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４１７８３５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１のインタンク式燃料ポンプでは、ＦＰＣユニットとフランジとは、絶縁性の樹脂材料からなるフランジでＦＰＣユニットの金属端子部分のみをモールドすることにより、一体に形成されている。この構成では、樹脂製のフランジが熱膨張または燃料膨潤等により変形した場合、樹脂と金属との膨張差によって応力が生じ、金属端子の接合部が破断する等の問題が生じるおそれがある。
【０００６】
そこで、この問題を解決するために、ＦＰＣユニットの大部分を樹脂製のフランジでモールドすることが考えられる。しかしながら、例えばＦＰＣユニットの周囲を全周に亘り途切れることなく囲むようにして樹脂製のフランジでモールドすると、成形後、フランジが収縮することでＦＰＣユニットを締め付けるように変形し、フランジのうちＦＰＣユニットに当接する箇所に引張方向の残留応力が生じるおそれがある。特にフランジのうちＦＰＣユニットの角部に当接する箇所には、大きな残留応力が生じるおそれがある。ここで、フランジを形成する樹脂材料の成形収縮率が大きい場合、フランジに過大な残留応力が生じることが懸念される。
【０００７】
また、ＦＰＣユニットが熱膨張または熱収縮あるいは燃料膨潤を起こしにくく、ＦＰＣユニットの周囲をモールドする樹脂製のフランジが熱膨張または熱収縮あるいは燃料膨潤を起こし易い場合、周囲の温度変化または燃料タンク内の燃料の影響によりフランジが変形し、フランジに過大な応力が生じるおそれがある。特に周囲の温度変化によりフランジが熱収縮した場合、フランジに過大な引張応力が生じるおそれがある。一般に樹脂材料の引張強度は圧縮強度に比べ著しく低いため、ＦＰＣユニットの周囲をモールドする樹脂製のフランジに特に引張応力が生じた場合、フランジに亀裂や割れ等が発生するおそれがある。
【０００８】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、部材に亀裂や割れが生じることを抑制可能なポンプ制御モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、燃料タンク内に配置される燃料ポンプを制御するポンプ制御モジュールであって、ポンプ制御ユニットと蓋部材とを備えている。ポンプ制御ユニットは、燃料ポンプに供給する電力を制御する制御回路、および、当該制御回路を収容する回路ケースを有している。蓋部材は、燃料タンクの開口部を塞ぐ板状の蓋部材本体、および、一方の面が回路ケースの外壁に当接するよう蓋部材本体から略垂直に延びて形成される板状の蓋部材壁部を有している。蓋部材は、樹脂によりポンプ制御ユニットと一体に形成されている。すなわち、ポンプ制御ユニットと蓋部材とは、モールド成形により一体に形成されている。本発明では、蓋部材壁部は、回路ケースの周方向の全範囲のうち所定の範囲で回路ケースの外壁に当接するよう形成されている。
【００１０】
上述のように、蓋部材壁部は、回路ケースの周囲を全周に亘り途切れることなく囲むのではなく、回路ケースの周囲の一部を囲む構成である。つまり、蓋部材壁部の回路ケースの周方向の端部間には、隙間が形成されている。この構成では、蓋部材（蓋部材壁部）が成形収縮または熱収縮した場合、蓋部材壁部に生じ得る引張応力を低減することができる。また、蓋部材（蓋部材壁部）が熱膨張または燃料膨潤した場合、蓋部材壁部には応力が生じ得るが、前記隙間により当該応力を低減することができる。
【００１１】
また、本発明では、蓋部材壁部が回路ケースの周囲の一部を囲む構成のため、外部からの衝撃を蓋部材壁部で遮ることにより、回路ケース（ポンプ制御ユニット）に衝撃が加わるのを抑制することができる。すなわち、蓋部材壁部によって、ポンプ制御ユニットを衝撃から保護することができる。さらに、蓋部材壁部は、回路ケースの外壁に当接するよう形成されているため、ポンプ制御ユニットが蓋部材に対し蓋部材本体の面方向へ位置ずれするのを抑制することができる。
【００１２】
このように、本発明では、ポンプ制御ユニットと蓋部材とをモールド成形した構成において、蓋部材壁部によってポンプ制御ユニットを衝撃から保護するとともに蓋部材に対するポンプ制御ユニットの位置ずれを抑制しつつ、蓋部材（蓋部材壁部）に生じ得る応力を低減することができる。したがって、蓋部材の特に蓋部材壁部に亀裂や割れが生じることを抑制することができる。なお、この構成では、例えば蓋部材の成形収縮率、熱膨張率または燃料膨潤率が回路ケースよりも大きい場合、上述の「蓋部材壁部に生じ得る引張応力を低減する」効果がより高くなる。
【００１３】
請求項２に記載の発明では、蓋部材壁部は、回路ケースの周方向に所定の間隔を空けて複数形成されている。この構成では、隣り合う蓋部材壁部間に隙間が形成される。そのため、蓋部材壁部が成形収縮、熱収縮、熱膨張または燃料膨潤しても、蓋部材壁部に過大な応力が生じるのを抑制することができる。また、蓋部材壁部を複数形成することにより、上述の「ポンプ制御ユニットを衝撃から保護する」効果、および、「蓋部材に対するポンプ制御ユニットの位置ずれを抑制する」効果をより高めることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明では、蓋部材は、回路ケースよりも成形収縮率、熱膨張率または燃料膨潤率が大きい。これにより、上述の「蓋部材壁部に生じ得る引張応力を低減する」効果をより高めることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明では、回路ケースおよび蓋部材の一方は、他方とは反対側へ凹むよう形成される凹部を有している。回路ケースおよび蓋部材の他方は、前記凹部に充填されることで一方側へ突出するよう形成される充填凸部を有している。
例えば凹部が回路ケースに形成され、充填凸部が蓋部材に形成される構成の場合、蓋部材が成形収縮または熱収縮したとき、蓋部材の充填凸部には、引張応力が生じにくい。また、この構成で、蓋部材が熱膨張または燃料膨潤したとき、蓋部材の充填凸部には、凹部内において圧縮応力は生じるものの引張応力は生じにくい。このように、本発明では、ポンプ制御ユニットと蓋部材とをモールド成形した構成において、蓋部材の充填凸部に生じ得る引張応力を低減することができる。したがって、蓋部材に亀裂や割れが生じることを抑制することができる。なお、この構成では、例えば蓋部材の成形収縮率、熱膨張率または燃料膨潤率が回路ケースよりも大きい場合、上述の「蓋部材の充填凸部に生じ得る引張応力を低減する」効果がより高くなる。
【００１６】
また、例えば凹部が蓋部材に形成され、充填凸部が回路ケースに形成される構成の場合、回路ケースが成形収縮または熱収縮したとき、回路ケースの充填凸部には、引張応力が生じにくい。また、この構成で、回路ケースが熱膨張または燃料膨潤したとき、回路ケースの充填凸部には、凹部内において圧縮応力は生じるものの引張応力は生じにくい。このように、本発明では、ポンプ制御ユニットと蓋部材とをモールド成形した構成において、回路ケースの充填凸部に生じ得る引張応力を低減することができる。したがって、回路ケースに亀裂や割れが生じることを抑制することができる。なお、この構成では、例えば回路ケースの成形収縮率、熱膨張率または燃料膨潤率が蓋部材よりも大きい場合、上述の「回路ケースの充填凸部に生じ得る引張応力を低減する」効果がより高くなる。
【００１７】
請求項５に記載の発明では、充填凸部は、蓋部材壁部の「回路ケースに当接する面」に形成されている。凹部は、回路ケースの「蓋部材壁部に当接する面」に形成されている。この構成では、蓋部材が成形収縮、熱収縮、熱膨張または燃料膨潤しても、蓋部材壁部に形成された充填凸部には引張応力が生じにくい。よって、蓋部材壁部の充填凸部に生じ得る引張応力を低減でき、蓋部材壁部に亀裂や割れが生じるのを抑制することができる。
請求項６に記載の発明では、ポンプ制御ユニットは、蓋部材本体の燃料ポンプとは反対側に設けられている。前記充填凸部は、蓋部材本体の「燃料ポンプとは反対側の面」に形成されている。前記凹部は、蓋部材本体の「燃料ポンプとは反対側の面」に対向する回路ケースの所定の面に形成されている。この構成では、蓋部材本体が成形収縮、熱収縮、熱膨張または燃料膨潤しても、蓋部材本体に形成された充填凸部には引張応力が生じにくい。よって、蓋部材本体に生じ得る引張応力を低減でき、蓋部材本体に亀裂や割れが生じるのを抑制することができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明では、蓋部材は、蓋部材壁部の「回路ケースに当接する面とは反対側の面」と蓋部材本体との間に形成されるリブを有している。これにより、板状の蓋部材壁部の基部を補強することができ、上述の「ポンプ制御ユニットを衝撃から保護する」効果、および、「蓋部材に対するポンプ制御ユニットの位置ずれを抑制する」効果をさらに高めることができる。
【００１９】
請求項８および９に記載の発明は、上述の発明の構成をより具体的に例示するものである。
請求項８に記載の発明では、回路ケースは、略直方体状に形成されている。蓋部材壁部は、回路ケースの４つの側面に当接するよう設けられている。この構成では、蓋部材壁部は、回路ケースの４つの側面に当接しているものの、蓋部材壁部の回路ケースの周方向の端部間には隙間が形成されている。そのため、蓋部材壁部が成形収縮、熱収縮、熱膨張または燃料膨潤しても、蓋部材壁部に過大な応力が生じるのを抑制することができる。
【００２０】
請求項９に記載の発明では、回路ケースは、略直方体状に形成されている。蓋部材壁部は、回路ケースの４つの側面のうち３つに当接するよう形成されている。蓋部材は、回路ケースの４つの側面のうち蓋部材壁部が当接していない側面から所定の距離離れた位置に、蓋部材本体から略垂直に延びるようにして形成されるコネクタ部を有している。当該コネクタ部は、例えばポンプ制御ユニットおよび燃料ポンプへの電力供給および信号通信を目的としたワイヤーハーネスを接続するために用いられる。
【００２１】
この構成では、蓋部材壁部は、回路ケースの４つの側面のうち３つに当接しているが、残りの１つの側面には当接していない。そのため、蓋部材壁部が成形収縮、熱収縮、熱膨張または燃料膨潤しても、蓋部材壁部に過大な応力が生じるのを抑制することができる。
また、回路ケースの４つの側面のうち３つを蓋部材壁部で囲み、残り１つの側面から所定の距離離れた位置にコネクタ部を形成することにより、回路ケースの周囲４方からの衝撃から、ポンプ制御ユニットを保護することができる。
【００２２】
請求項１０に記載の発明は、上記請求項８または９に記載された発明の構成をより具体的に例示するものである。請求項１０に記載の発明では、蓋部材壁部は、それぞれ回路ケースの各側面に対応するよう複数形成されている。隣り合う蓋部材壁部間に形成される隙間は、回路ケースの隣り合う側面により形成される角部に位置している。ここで、仮に蓋部材壁部が回路ケースの角部を覆うよう形成されていた場合、蓋部材が成形収縮または熱収縮するとき等、蓋部材壁部のうち回路ケースの角部を覆う箇所には、大きな引張応力が生じるおそれがある。一方、本発明では、蓋部材壁部が回路ケースの角部に当接しない構成のため、蓋部材壁部に大きな応力が生じるのを抑制することができる。
【００２３】
請求項１０に記載の発明は、上記請求項４から９に記載された発明の構成をより具体的に例示するものである。請求項１０に記載の発明では、ポンプ制御ユニットは、蓋部材本体の燃料ポンプとは反対側に設けられている。前記充填凸部は、蓋部材本体の「燃料ポンプとは反対側の面」に形成されている。前記凹部は、蓋部材本体の「燃料ポンプとは反対側の面」に対向する回路ケースの所定の面に形成されている。この構成では、蓋部材本体が成形収縮、熱収縮、熱膨張または燃料膨潤しても、蓋部材本体に形成された充填凸部には引張応力が生じにくい。よって、蓋部材本体に生じ得る引張応力を低減でき、蓋部材本体に亀裂や割れが生じるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態によるポンプ制御モジュールを適用した燃料供給装置を示す図。
【図２】本発明の一実施形態によるポンプ制御モジュールを適用した燃料供給装置、および、それを用いた燃料供給システムを示す模式図。
【図３】（Ａ）は本発明の一実施形態によるポンプ制御モジュールを示す斜視図、（Ｂ）は本発明の一実施形態によるポンプ制御モジュールのポンプ制御ユニットを示す平面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＣ−Ｃ線断面図、（Ｄ）は本発明の一実施形態によるポンプ制御モジュールのポンプ制御ユニットを示す斜視図。
【図４】（Ａ）は本発明の一実施形態によるポンプ制御モジュールを示す正面図、（Ｂ）は図５（Ａ）のＩＶ−ＩＶ線断面図。
【図５】（Ａ）は図４（Ａ）を矢印Ｘ方向から見た図、（Ｂ）は図４（Ａ）のＶ−Ｖ線断面図。
【図６】（Ａ）は比較例によるポンプ制御モジュールを示す斜視図、（Ｂ）は比較例によるポンプ制御モジュールのポンプ制御ユニットの製造途中の状態を示す斜視図、（Ｃ）は比較例によるポンプ制御モジュールのポンプ制御ユニットを示す斜視図。
【図７】（Ａ）は比較例によるポンプ制御モジュールを示す断面図、（Ｂ）は（Ａ）を矢印Ｂ方向から見た図。
【図８】本発明のポンプ制御モジュールの蓋部材の材料と回路ケースの材料との効果的な組み合わせ例を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。
（一実施形態）
本発明の一実施形態によるポンプ制御モジュール、および、それを用いた燃料供給装置を図１に示す。燃料供給装置１は、例えば車両の燃料タンク２に設置され、燃料タンク２内の燃料を、燃料配管３、燃料レール４およびインジェクタ５を経由して、燃料タンク２外のエンジン６に供給する（図２参照）。燃料供給装置１は、リザーバカップ１０、ポンプモジュール１１およびポンプ制御モジュール２０等を備えている。すなわち、本実施形態によるポンプ制御モジュール２０は、燃料供給装置１の一部を構成している。
【００２６】
リザーバカップ１０は、例えば樹脂により有底筒状に形成されている。リザーバカップ１０は、底部が燃料タンク２の底部内壁に当接するよう燃料タンク２の内部に設置されている。リザーバカップ１０の底部近傍には、燃料タンク２内の燃料をリザーバカップ１０内に導入するための開口１０１が形成されている。
【００２７】
ポンプモジュール１１は、リザーバカップ１０の内側に収容されている。ポンプモジュール１１は、燃料ポンプ１２、サクションフィルタ１３および燃料フィルタ１４等を有している。
燃料ポンプ１２は、内部に図示しない電動モータを収容しており、この電動モータにより回転するインペラ等の回転部材によって、サクションフィルタ１３を経由して吸入した燃料を昇圧する。サクションフィルタ１３は、燃料ポンプ１２が吸入するリザーバカップ１０内の燃料中の異物を除去する。このように、燃料ポンプ１２は、燃料タンク２内に配置されている。すなわち、燃料ポンプ１２は、インタンク式の電動燃料ポンプである。
【００２８】
燃料フィルタ１４は、燃料ポンプ１２の一方の端部の径外側を覆っている。燃料フィルタ１４は、燃料ポンプ１２が吐出する燃料中に含まれる異物を除去する。燃料ポンプ１２から吐出されて燃料フィルタ１４を経由した燃料は、配管１５、後述するポンプ制御モジュール２０、燃料配管３、燃料レール４およびインジェクタ５を経由してエンジン６に供給される。
【００２９】
リザーバカップ１０の外壁には、液面計１６が取り付けられている。液面計１６は、フロート１７を有している。フロート１７は、燃料タンク２内の燃料に対し浮力を有する。液面計１６は、燃料タンク２内におけるフロート１７の位置に応じた信号をリード線１６１を経由して外部へ伝送可能である。つまり、液面計１６により、燃料タンク２内の燃料の量を検出することができる。
【００３０】
ポンプ制御モジュール２０は、ポンプ制御ユニットとしてのＦＰＣユニット３０および蓋部材としてのフランジ４０等を備えている。
フランジ４０は、樹脂によりＦＰＣユニット３０と一体に形成され、燃料タンク２の重力方向上側に形成された開口部９に取り付けられる（図１参照）。本実施形態では、ＦＰＣユニット３０は、フランジ４０が開口部９に取り付けられた状態において、フランジ４０に対し燃料ポンプ１２の反対側、すなわち、燃料タンク２の外部に位置する。
【００３１】
ＦＰＣユニット３０には、電子制御ユニット（以下、「ＥＣＵ」という）７およびバッテリ８が接続される（図２参照）。
ＥＣＵ７は、制御処理や演算処理を行うＣＰＵ、各種プログラムやデータを保存するための読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）や書き込み可能なメモリ（ＲＡＭ）等のメモリを含む記憶装置、入力回路、出力回路および電源回路等からなる小型のコンピュータである。ＥＣＵ７は、ＲＯＭに格納された各種プログラムに従い作動する。ＥＣＵ７は、車両に取り付けられた各種センサからの情報等に基づき、車両の各種装置類の作動を制御することで、車両の状態を統合的に制御する。
【００３２】
ＦＰＣユニット３０は、ＥＣＵ７からの指令に基づき、燃料ポンプ１２に供給する電力を制御する。ＦＰＣユニット３０と燃料ポンプ１２とは、リード線１２１により接続されている。これにより、バッテリ８の電力は、ＦＰＣユニット３０により制御され、リード線１２１を経由して燃料ポンプ１２に供給される。燃料ポンプ１２から吐出される燃料の量は、燃料ポンプ１２に供給される電力に応じて変化する。つまり、ＥＣＵ７およびＦＰＣユニット３０は、燃料ポンプ１２に供給する電力を制御することにより、エンジン６に供給する燃料の量を調整可能である。
【００３３】
図１に示すように、本実施形態では、フランジ４０とリザーバカップ１０との間にシャフト１８およびスプリング１９が設けられている。２本のシャフト１８は、一端がフランジ４０に圧入され、他端がリザーバカップ１０に形成された挿入孔に緩く挿入されている。スプリング１９は、シャフト１８の径外側に設けられ、一端がフランジ４０に係止され、他端がリザーバカップ１０に係止されている。これにより、フランジ４０とリザーバカップ１０とは、燃料タンク２の重力方向上下へ相対的に往復移動可能である。したがって、燃料供給装置１が収容される燃料タンク２が温度変化による内圧の変化や燃料量の変化で膨張または収縮しても、リザーバカップ１０の底部は、スプリング１９によって燃料タンク２の底部内壁に常に押し付けられることとなる。
【００３４】
次に、ポンプ制御モジュール２０について、図３〜５に基づき詳細に説明する。
図３（Ａ）に示すように、ポンプ制御モジュール２０は、一次成形品としてのＦＰＣユニット３０（図３（Ｂ）〜（Ｄ）参照）を樹脂製のフランジ４０でモールド成形（二次成形）することにより形成されている。すなわち、ポンプ制御モジュール２０は、ＦＰＣユニット３０とフランジ４０とをモールド成形することにより一体に形成されている。
【００３５】
図３（Ｂ）〜（Ｄ）に示すように、ＦＰＣユニット３０は、制御回路としてのＦＰＣ回路３１、ヒートシンク３２、および、回路ケースとしてのＦＰＣケース３３等を有している。
ＦＰＣ回路３１は、例えばＤＣ−ＤＣコンバータとして機能する電子部品等をエポキシ樹脂等の封止材によりパッケージしたものであり、矩形板状に形成されている。ＦＰＣ回路３１は、前記電子部品に接続するとともに前記封止材から露出する６つの端子３００を有している。当該６つの端子３００のそれぞれには、コネクタ端子３１１、３１２、３１３、３１４、３１５および３１６が溶接されている。端子３００、コネクタ端子３１１、３１２、３１３、３１４、３１５および３１６は、例えば銅等の金属により形成されている。
【００３６】
ヒートシンク３２は、例えばアルミ等の金属により形成されている。ヒートシンク３２は、矩形板状の基部３２１、および、基部３２１の一方の面から略垂直に板状に延びるようにして形成される複数の放熱フィン３２２を有している。基部３２１の放熱フィン３２２とは反対側の面は、ＦＰＣ回路３１の一方の面に当接している。ＦＰＣ回路３１は、作動時、内部の電子回路が発熱する。本実施形態では、当該電子部品の発熱を、ＦＰＣ回路３１に当接するヒートシンク３２により放熱することが可能である。
【００３７】
ＦＰＣケース３３は、本実施形態では、例えばポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ樹脂）により形成され、内部にＦＰＣ回路３１を収容している。より具体的には、ＦＰＣケース３３は、ヒートシンク３２に当接した状態のＦＰＣ回路３１の、ヒートシンク３２とは反対側を覆うようにして形成されている。すなわち、ＦＰＣ回路３１、端子３００、コネクタ端子３１１、３１２、３１３、３１４、３１５、３１６、ヒートシンク３２およびＦＰＣケース３３は、モールド成形により一体に形成されることでＦＰＣユニット３０を構成している。
【００３８】
本実施形態では、ＦＰＣケース３３は、略直方体状に形成されている。そのため、ＦＰＣケース３３は、外壁として上面３３１、下面３３２、および、４つの側面（側面３３３、側面３３４、側面３３５および側面３３６）を有している。ヒートシンク３２は、ＦＰＣケース３３の上面３３１側に位置している。
【００３９】
図３（Ｃ）に示すように、ＦＰＣケース３３の下面３３２には、上面３３１側へ凹むようにして凹部３４１が形成されている。凹部３４１の上面３３１側端部を形成するＦＰＣケース３３の内壁（ＣＳ１）は、曲面状に形成されている。また、凹部３４１を形成するＦＰＣケース３３の内壁と、下面３３２を形成するＦＰＣケース３３の外壁との間（ＣＳ２）は、曲面状に形成されている。
【００４０】
また、図３（Ｄ）に示すように、ＦＰＣケース３３の側面３３３には、側面３３４側へ凹むようにして凹部３４２が形成されている。さらに、ＦＰＣケース３３の側面３３４には、側面３３３側へ凹むようにして凹部３４３が形成されている（図５（Ｂ）参照）。
また、本実施形態では、下面３３２と側面３３３とにより形成される角部の一部（ＣＳ３）、下面３３２と側面３３４とにより形成される角部の一部（ＣＳ４）、および、下面３３２と側面３３５とにより形成される角部の一部（ＣＳ５）は、曲面状に形成されている（図３（Ｃ）、図３（Ｄ）および図４（Ｂ）参照）。
【００４１】
ここで、コネクタ端子３１１、３１２、３１３、３１４、３１５および３１６の一端、すなわち、端子３００との溶接箇所は、ＦＰＣケース３３で覆われている。一方、他端は、ＦＰＣケース３３で覆われていない。なお、コネクタ端子３１１、３１２、３１３、３１４、３１５および３１６は、一部がＦＰＣケース３３の凹部３４１の内側に位置するよう設けられている（図３（Ｃ）参照）。
【００４２】
コネクタ端子３１１、３１２、３１３および３１４は、ＦＰＣケース３３の下面３３２から所定の距離離れた箇所で下面３３２と略平行になるよう側面３３６側に折れ曲がり、さらに、側面３３６を越えた所定の箇所で側面３３６と略平行になるよう上面３３１側に折れ曲がるようにして形成されている。コネクタ端子３１５および３１６は、ＦＰＣケース３３の下面３３２から所定の距離離れた箇所で下面３３２と略平行になるよう側面３３６側に折れ曲がり、さらに、側面３３６を越えた所定の箇所で側面３３６と略平行になるよう上面３３１とは反対側に折れ曲がるようにして形成されている。
【００４３】
図４および図５に示すように、フランジ４０は、蓋部材本体としてのフランジ本体４１、ならびに、蓋部材壁部としてのフランジ壁部４２１、フランジ壁部４２２およびフランジ壁部４２３等を有している。
フランジ４０は、本実施形態では、例えばポリアセタール樹脂（ＰＯＭ樹脂）により形成されている。ポリアセタール樹脂による材料は、ポリフェニレンサルファイド樹脂による材料よりも、成形収縮率、熱膨張率および燃料膨潤率が大きい。よって、本実施形態では、フランジ４０は、ＦＰＣユニット３０のＦＰＣケース３３よりも、成形収縮率、熱膨張率および燃料膨潤率が大きい。
【００４４】
図３（Ａ）、図４および図５に示すように、フランジ本体４１は、略円板状に形成されている。フランジ４０は、フランジ本体４１が燃料タンク２の開口部９を塞ぐようにして燃料タンク２に取り付けられる（図１参照）。これにより、燃料タンク２内の燃料が開口部９を経由して燃料タンク２外部へ飛び出るのを抑制することができる。
【００４５】
ＦＰＣユニット３０は、下面３３２がフランジ本体４１の燃料ポンプ１２とは反対側の面４１１に当接するようにして設けられている。フランジ本体４１は、ＦＰＣケース３３の下面３３２に形成された凹部３４１に充填されることでＦＰＣケース３３側へ突出するよう形成される充填凸部４３１を有している（図４（Ｂ）、図５（Ｂ）参照）。つまり、充填凸部４３１は、形状が凹部３４１の形状に対応するよう形成されている。なお、充填凸部４３１の上面３３１側端部の外壁は、凹部３４１の内壁（ＣＳ１）の形状に対応し曲面状に形成されている。また、充填凸部４３１の「フランジ本体４１の面４１１側」端部の外壁は、当接する壁面（ＣＳ２）の形状に対応し曲面状に形成されている（図４（Ｂ）参照）。ここで、フランジ本体４１は、コネクタ端子３１１、３１２、３１３、３１４、３１５および３１６を、両端部を除き、覆うようモールド成形されている（図４（Ｂ）参照）。
【００４６】
図３（Ａ）、図４および図５に示すように、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２２およびフランジ壁部４２３は、いずれもフランジ本体４１の面４１１から略垂直に延びるようにして板状に形成されている。フランジ壁部４２１は、一方の面がＦＰＣケース３３の側面３３３に当接するよう形成されている。フランジ壁部４２２は、一方の面がＦＰＣケース３３の側面３３４に当接するよう形成されている。フランジ壁部４２３は、一方の面がＦＰＣケース３３の側面３３５に当接するよう形成されている。
【００４７】
図５に示すように、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２は、ＦＰＣケース３３の周方向に所定の間隔を空けて形成されている。この構成では、隣り合うフランジ壁部間（フランジ壁部４２１とフランジ壁部４２３との間、および、フランジ壁部４２２とフランジ壁部４２３との間）に隙間ＣＬ１が形成される。当該隙間ＣＬ１は、ＦＰＣケース３３の側面３３３と側面３３５とにより形成される角部３３７、および、側面３３４と側面３３５とにより形成される角部３３８に位置している。
【００４８】
図５（Ｂ）に示すように、フランジ壁部４２１は、ＦＰＣケース３３の側面３３３に形成された凹部３４２に充填されることでＦＰＣケース３３側へ突出するよう形成される充填凸部４３２を有している。また、フランジ壁部４２２は、ＦＰＣケース３３の側面３３３に形成された凹部３４３に充填されることでＦＰＣケース３３側へ突出するよう形成される充填凸部４３３を有している。
また、本実施形態では、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２２およびフランジ壁部４２３の「ＦＰＣケース３３に当接する面」とフランジ本体４１の面４１１との間は、当接するＦＰＣケース３３の形状（ＣＳ３、ＣＳ４、ＣＳ５）に対応し曲面状に形成されている（図４（Ｂ）参照）。
【００４９】
図４および図５に示すように、フランジ４０は、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２２およびフランジ壁部４２３の「ＦＰＣケース３３に当接する面とは反対側の面」とフランジ本体４１との間に形成されるリブ４４を有している。リブ４４は、本実施形態では、複数形成されている。
また、フランジ４０は、ＦＰＣケース３３の側面３３６から所定の距離離れた位置に、フランジ本体４１の面４１１から略垂直に延びるようにして形成される第１上コネクタ４５１を有している。第１上コネクタ４５１は、筒状に形成されている。コネクタ端子３１１、３１２、３１３および３１４は、端子３００とは反対側の端部が、第１上コネクタ４５１の内側の空間に露出している。ここで、第１上コネクタ４５１は、特許請求の範囲の「コネクタ部」に対応している。
【００５０】
第１上コネクタ４５１には、ＥＣＵ７およびバッテリ８に接続するワイヤーハーネスの端部が差し込まれる。これにより、ＥＣＵ７とコネクタ端子３１１および３１２とが接続される。また、バッテリ８とコネクタ端子３１３および３１４とが接続される。
【００５１】
フランジ４０は、フランジ本体４１の燃料ポンプ１２側の面４１２から略垂直に筒状に延びるようにして形成される第１下コネクタ４５２を有している。コネクタ端子３１５および３１６は、端子３００とは反対側の端部が、第１下コネクタ４５２の内側の空間に露出している。コネクタ端子３１５および３１６と燃料ポンプ１２とは、リード線１２１により接続される。
【００５２】
本実施形態では、コネクタ端子３１１は、ＥＣＵ７からＦＰＣユニット３０に制御信号を伝送するのに用いられる。コネクタ端子３１２は、ＦＰＣユニット３０からＥＣＵ７に、ＦＰＣユニット３０の故障に関する信号（ダイアグ信号）を伝送するのに用いられる。
バッテリ８からの電力は、ワイヤーハーネスおよびコネクタ端子３１３または３１４を経由してＦＰＣ回路３１に流れ、ＦＰＣ回路３１で制御され、コネクタ端子３１５または３１６およびリード線１２１を経由して燃料ポンプ１２に供給される。
【００５３】
また、フランジ４０は、フランジ本体４１を板厚方向に貫くようにして形成される筒状の吐出ポート４６を有している。吐出ポート４６の燃料ポンプ１２側の端部４６１には、配管１５の燃料ポンプ１２とは反対側の端部が接続される。吐出ポート４６の燃料ポンプ１２とは反対側の端部４６２には、燃料配管３の燃料レール４とは反対側の端部が接続される。
【００５４】
さらに、フランジ４０は、フランジ本体４１を板厚方向に貫くようにして形成される筒状の第２コネクタ４７を有している。第２コネクタ４７の燃料ポンプ１２側の端部４７１には、リード線１６１の液面計１６とは反対側の端部が差し込まれる。第２コネクタ４７の燃料ポンプ１２とは反対側の端部４７２には、ＥＣＵ７に接続するワイヤーハーネスの端部が差し込まれる。この構成により、液面計１６とＥＣＵ７とは、リード線１６１、第２コネクタ４７の内側に設けられた端子、および、ワイヤーハーネスを経由して接続する。これにより、ＥＣＵ７は、液面計１６から伝送される信号に基づき、燃料タンク２内の燃料の量を検出することができる。
【００５５】
上述のように、一次成形品としてのＦＰＣユニット３０を樹脂でモールド成形することにより、ＦＰＣユニット３０とフランジ４０とが一体になったポンプ制御モジュール２０を得ることができる（図３（Ａ）参照）。なお、本実施形態では、ＦＰＣケース３３にフランジ壁部４２１、フランジ壁部４２２およびフランジ壁部４２３が当接するようモールドされるとともに、ＦＰＣケース３３の凹部３４１、凹部３４２および凹部３４３に、フランジ４０の一部が充填されることにより、ＦＰＣユニット３０とフランジ４０とが一体に形成されている。
【００５６】
次に、燃料供給装置１の作動について説明する。
ＥＣＵ７は、各種センサからの情報等に基づき、エンジン６に供給すべき燃料の量を算出する。続いて、ＥＣＵ７は、算出した燃料の量に応じた電力が燃料ポンプ１２に供給されるようＦＰＣユニット３０に制御信号を伝送する。ＦＰＣユニット３０は、ＥＣＵ７から伝送された制御信号に基づき、燃料ポンプ１２に供給する電力を制御する。具体的には、ＦＰＣ回路３１内部のＤＣ−ＤＣコンバータによりバッテリ８の電圧を変圧して燃料ポンプ１２に印加することによって、燃料ポンプ１２に供給する電力を制御する。
【００５７】
燃料ポンプ１２が電力を供給されることにより作動すると、リザーバカップ１０内の燃料は、燃料ポンプ１２に吸入され、配管１５を経由して吐出ポート４６から燃料タンク２の外部へ吐出される。吐出ポート４６から吐出された燃料は、燃料配管３、燃料レール４およびインジェクタ５を経由してエンジン６に供給される。
【００５８】
次に、比較例によるポンプ制御モジュールの構成を説明することにより、比較例に対する本実施形態の有利な効果を明らかにする。
図６および図７に示すように、比較例によるポンプ制御モジュール７０は、ＦＰＣユニット８０およびフランジ９０等を備えている。
【００５９】
図６（Ａ）に示すように、ポンプ制御モジュール７０は、一次成形品としてのＦＰＣユニット８０（図６（Ｃ）参照）を樹脂製のフランジ９０でモールド成形（二次成形）することにより形成されている。すなわち、ポンプ制御モジュール７０は、ＦＰＣユニット８０とフランジ９０とをモールド成形することにより一体に形成されている。
図６（Ｂ）および（Ｃ）に示すように、ＦＰＣユニット８０は、ＦＰＣ回路８１、ヒートシンク８２およびＦＰＣケース８３等を有している。
【００６０】
ＦＰＣ回路８１は、本実施形態のＦＰＣ回路３１と同様の構成である。ＦＰＣ回路８１は複数の端子８００を有している。
ヒートシンク８２は、アルミ等の金属により略直方体状に形成されている。ヒートシンク８２の上面には、複数の放熱溝８２１が形成されている。ヒートシンク８２の下面には、収容凹部８２２が形成されている。当該収容凹部８２２に、ＦＰＣ回路８１が収容されている。複数の端子８００それぞれに、コネクタ端子８１１が溶接されている。
【００６１】
ＦＰＣケース８３は、ポリフェニレンサルファイド樹脂により形成され、内部にＦＰＣ回路８１を収容している。より具体的には、ＦＰＣケース８３は、ＦＰＣ回路８１、端子８００およびコネクタ端子８１１の一部を覆うとともにヒートシンク８２の収容凹部８２２に充填されるようにして形成されている。すなわち、ＦＰＣ回路８１、端子８００、コネクタ端子８１１、ヒートシンク８２およびＦＰＣケース８３は、モールド成形により一体に形成されることでＦＰＣユニット８０を構成している。ここで、コネクタ端子８１１は、一端がＦＰＣケース８３から露出するようモールドされている。
【００６２】
図６（Ｃ）に示すように、ＦＰＣユニット８０（ヒートシンク８２）は、略直方体状に形成されている。よって、ＦＰＣユニット８０には、隣り合う側面によって４つの角部８３７が形成されている。
図７に示すように、フランジ９０は、フランジ本体９１およびフランジ壁部９２等を有している。
【００６３】
フランジ９０は、ポリアセタール樹脂により形成されている。ポリアセタール樹脂による材料は、アルミ等の金属またはポリフェニレンサルファイド樹脂による材料よりも、成形収縮率、熱膨張率および燃料膨潤率が大きい。よって、比較例では、フランジ９０は、ＦＰＣユニット８０のヒートシンク８２およびＦＰＣケース８３よりも、成形収縮率、熱膨張率および燃料膨潤率が大きい。
【００６４】
フランジ本体９１は、略円板状に形成されている。フランジ９０は、フランジ本体９１が燃料タンク２の開口部９を塞ぐようにして燃料タンク２に取り付けられる。フランジ本体９１の燃料ポンプ１２とは反対側の面９１１に、ＦＰＣユニット８０が設けられている。
フランジ壁部９２は、フランジ本体９１の面９１１から略垂直に延びるようにして筒状に形成されている。フランジ壁部９２は、内壁がＦＰＣユニット８０の外壁（ヒートシンク８２の側壁）に周方向の全周に亘り当接するよう形成されている。すなわち、フランジ壁部９２は、ＦＰＣユニット８０を全周に亘り（角部８３７を含む）覆うよう形成されている。
【００６５】
また、フランジ９０は、ＦＰＣケース８３、および、ＦＰＣケース８３から露出するコネクタ端子８１１の一部を覆うよう形成されている。このように、一次成形品としてのＦＰＣユニット８０を樹脂でモールド成形することにより、ＦＰＣユニット８０とフランジ９０とが一体になったポンプ制御モジュール７０が構成されている。
図７（Ｂ）に示すように、比較例では、ＦＰＣユニット８０の周囲を全周に亘り途切れることなく囲むようにして樹脂製のフランジ９０（フランジ壁部９２）でモールドしている。そのため、成形後、フランジ９０（フランジ壁部９２）が収縮することでＦＰＣユニット８０を締め付けるように変形し、フランジ９０のうちＦＰＣユニット８０に当接する箇所に引張方向の残留応力が生じるおそれがある。特にフランジ９０（フランジ壁部９２）のうちＦＰＣユニット８０の角部８３７に当接する箇所（図７（Ｂ）にＳで示す箇所）には、大きな残留応力が生じるおそれがある。フランジ９０を形成する樹脂材料（ポリアセタール樹脂）の成形収縮率は大きいため、フランジ９０に過大な残留応力が生じることが懸念される。
【００６６】
また、比較例では、ＦＰＣユニット８０を構成するヒートシンク８２およびＦＰＣケース８３は、アルミ等の金属またはポリフェニレンサルファイド樹脂により形成されているため、熱膨張および熱収縮ならびに燃料膨潤を起こしにくい。ＦＰＣユニット８０の周囲をモールドするフランジ９０は、ポリアセタール樹脂により形成されているため、熱膨張および熱収縮ならびに燃料膨潤を起こし易い。よって、周囲の温度変化または燃料タンク２内の燃料の影響によりフランジ９０が変形し、フランジ９０に過大な応力が生じるおそれがある。特に周囲の温度変化によりフランジ９０が熱収縮した場合、フランジ９０に過大な引張応力が生じるおそれがある。一般に樹脂材料の引張強度は圧縮強度に比べ著しく低いため、ＦＰＣユニット８０の周囲をモールドする樹脂製のフランジ９０に特に引張応力が生じた場合、フランジ９０に亀裂や割れ等が発生するおそれがある。
【００６７】
一方、本実施形態では、ＦＰＣユニット３０とフランジ４０とはモールド成形により一体に形成されているものの、フランジ４０がＦＰＣユニット３０の周囲を全周に亘り囲む構成ではない（図３（Ａ）、図４および図５参照）。より詳細には、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２は、ＦＰＣケース３３の周囲を全周に亘り途切れることなく囲むのではなく、ＦＰＣケース３３の周囲の一部を囲む構成である。つまり、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２のＦＰＣケース３３の周方向の端部間には、隙間（ＣＬ１）が形成されている。この構成では、フランジ４０が成形収縮または熱収縮した場合、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２に生じ得る引張応力を低減することができる。また、フランジ４０が熱膨張または燃料膨潤した場合、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２には応力が生じ得るが、前記隙間ＣＬ１により当該応力を低減することができる。
【００６８】
また、本実施形態では、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２がＦＰＣケース３３の周囲の一部を囲む構成のため、外部からの衝撃をフランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２で遮ることにより、ＦＰＣケース３３（ＦＰＣユニット３０）に衝撃が加わるのを抑制することができる。すなわち、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２によって、ＦＰＣユニット３０を衝撃から保護することができる。さらに、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２は、ＦＰＣケース３３の外壁に当接するよう形成されているため、ＦＰＣユニット３０がフランジ４０に対しフランジ本体４１の面方向へ位置ずれするのを抑制することができる。
【００６９】
このように、本実施形態では、ＦＰＣユニット３０とフランジ４０とをモールド成形した構成において、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２によってＦＰＣユニット３０を衝撃から保護するとともにフランジ４０に対するＦＰＣユニット３０の位置ずれを抑制しつつ、フランジ４０（フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２）に生じ得る応力を低減することができる。したがって、フランジ４０の特にフランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２に亀裂や割れが生じることを抑制することができる。なお、本実施形態では、フランジ４０の成形収縮率、熱膨張率および燃料膨潤率がＦＰＣケース３３よりも大きいため、上述の「フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２に生じ得る引張応力を低減する」効果がより高くなる。
【００７０】
また、本実施形態では、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２は、ＦＰＣケース３３の周方向に所定の間隔を空けて形成されている。この構成では、隣り合うフランジ壁部間（フランジ壁部４２１とフランジ壁部４２３との間、および、フランジ壁部４２２とフランジ壁部４２３との間）に隙間ＣＬ１が形成される。そのため、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２が成形収縮、熱収縮、熱膨張または燃料膨潤しても、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２に過大な応力が生じるのを抑制することができる。また、フランジ壁部を複数（フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２）形成することにより、上述の「ＦＰＣユニット３０を衝撃から保護する」効果、および、「フランジ４０に対するＦＰＣユニット３０の位置ずれを抑制する」効果をより高めることができる。
【００７１】
また、本実施形態では、ＦＰＣケース３３は、フランジ４０とは反対側へ凹むよう形成される凹部３４１、凹部３４２および凹部３４３を有している。フランジ４０は、凹部３４１、凹部３４２および凹部３４３に充填されることでＦＰＣケース３３側へ突出するよう形成される充填凸部４３１、充填凸部４３２および充填凸部４３３を有している。
この構成では、フランジ４０が成形収縮または熱収縮したとき、フランジ４０の充填凸部４３１、充填凸部４３２および充填凸部４３３には、引張応力が生じにくい。また、この構成で、フランジ４０が熱膨張または燃料膨潤したとき、フランジ４０の充填凸部４３１、充填凸部４３２および充填凸部４３３には、凹部３４１内、凹部３４２内および凹部３４３内において圧縮応力は生じるものの引張応力は生じにくい。このように、本実施形態では、ＦＰＣユニット３０とフランジ４０とをモールド成形した構成において、フランジ４０の充填凸部４３１、充填凸部４３２および充填凸部４３３に生じ得る引張応力を低減することができる。したがって、フランジ４０に亀裂や割れが生じることを抑制することができる。なお、本実施形態では、フランジ４０の成形収縮率、熱膨張率および燃料膨潤率がＦＰＣケース３３よりも大きいため、上述の「フランジ４０の充填凸部４３１、充填凸部４３２および充填凸部４３３に生じ得る引張応力を低減する」効果がより高くなる。
【００７２】
また、本実施形態では、充填凸部４３２および充填凸部４３３は、フランジ壁部４２１およびフランジ壁部４２２の「ＦＰＣケース３３に当接する面」に形成されている。凹部３４２および凹部３４３は、ＦＰＣケース３３の「フランジ壁部４２１およびフランジ壁部４２２に当接する面」に形成されている。この構成では、フランジ４０が成形収縮、熱収縮、熱膨張または燃料膨潤しても、フランジ壁部４２１およびフランジ壁部４２２に形成された充填凸部４３２および充填凸部４３３には引張応力が生じにくい。よって、フランジ壁部４２１およびフランジ壁部４２２の充填凸部４３２および充填凸部４３３に生じ得る引張応力を低減でき、フランジ壁部４２１およびフランジ壁部４２２に亀裂や割れが生じるのを抑制することができる。
【００７３】
また、本実施形態では、フランジ４０は、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２２およびフランジ壁部４２３の「ＦＰＣケース３３に当接する面とは反対側の面」とフランジ本体４１との間に形成されるリブ４４を有している。これにより、板状のフランジ壁部４２１、フランジ壁部４２２およびフランジ壁部４２３の基部を補強することができ、上述の「ＦＰＣユニット３０を衝撃から保護する」効果、および、「フランジ４０に対するＦＰＣユニット３０の位置ずれを抑制する」効果をさらに高めることができる。
【００７４】
また、本実施形態では、ＦＰＣケース３３は、略直方体状に形成されている。フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２２およびフランジ壁部４２３は、ＦＰＣケース３３の４つの側面のうち３つ（側面３３３、側面３３４および側面３３５）に当接するよう形成されている。フランジ４０は、ＦＰＣケース３３の４つの側面のうちフランジ壁部が当接していない側面（側面３３６）から所定の距離離れた位置に、フランジ本体４１から略垂直に延びるようにして形成される第１上コネクタ４５１を有している。当該第１上コネクタ４５１は、ＦＰＣユニット３０および燃料ポンプ１２への電力供給および信号通信を目的としたワイヤーハーネスを接続するために用いられる。
【００７５】
この構成では、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２２およびフランジ壁部４２３は、ＦＰＣケース３３の４つの側面のうち３つに当接しているが、残りの１つの側面には当接していない。そのため、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２２およびフランジ壁部４２３が成形収縮、熱収縮、熱膨張または燃料膨潤しても、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２２およびフランジ壁部４２３に過大な応力が生じるのを抑制することができる。
また、ＦＰＣケース３３の４つの側面のうち３つをフランジ壁部４２１、フランジ壁部４２２およびフランジ壁部４２３で囲み、残り１つの側面から所定の距離離れた位置に第１上コネクタ４５１を形成することにより、ＦＰＣケース３３の周囲４方からの衝撃から、ＦＰＣユニット３０を保護することができる。
【００７６】
また、本実施形態では、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２は、それぞれＦＰＣケース３３の各側面に対応するよう形成されている。隣り合うフランジ壁部間に形成される隙間ＣＬ１は、ＦＰＣケース３３の隣り合う側面により形成される角部３３７および角部３３８に位置している。このように、本実施形態は、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２がＦＰＣケース３３の角部３３７および角部３３８に当接しない構成のため、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２３およびフランジ壁部４２２に大きな応力が生じるのを抑制することができる。
【００７７】
また、本実施形態では、ＦＰＣユニット３０は、フランジ本体４１の燃料ポンプ１２とは反対側に設けられている。充填凸部４３１は、フランジ本体４１の「燃料ポンプ１２とは反対側の面４１１」に形成されている。凹部３４１は、フランジ本体４１の「燃料ポンプ１２とは反対側の面４１１」に対向するＦＰＣケース３３の所定の面（下面３３２）に形成されている。この構成では、フランジ本体４１が成形収縮、熱収縮、熱膨張または燃料膨潤しても、フランジ本体４１に形成された充填凸部４３１には引張応力が生じにくい。よって、フランジ本体４１に生じ得る引張応力を低減でき、フランジ本体４１に亀裂や割れが生じるのを抑制することができる。
【００７８】
また、本実施形態では、凹部３４１の上面３３１側端部を形成するＦＰＣケース３３の内壁（ＣＳ１）、および、凹部３４１を形成するＦＰＣケース３３の内壁と下面３３２を形成するＦＰＣケース３３の外壁との間（ＣＳ２）は、曲面状に形成されている。
また、ＦＰＣケース３３の下面３３２と側面３３３とにより形成される角部の一部（ＣＳ３）、下面３３２と側面３３４とにより形成される角部の一部（ＣＳ４）、および、下面３３２と側面３３５とにより形成される角部の一部（ＣＳ５）は、曲面状に形成されている。
【００７９】
また、充填凸部４３１の上面３３１側端部の外壁は、凹部３４１の内壁（ＣＳ１）の形状に対応し曲面状に形成されている。また、充填凸部４３１の「フランジ本体４１の面４１１側」端部の外壁は、当接する壁面（ＣＳ２）の形状に対応し曲面状に形成されている。
さらに、フランジ壁部４２１、フランジ壁部４２２およびフランジ壁部４２３の「ＦＰＣケース３３に当接する面」とフランジ本体４１の面４１１との間は、当接するＦＰＣケース３３の形状（ＣＳ３、ＣＳ４、ＣＳ５）に対応し曲面状に形成されている。
このように、本実施形態では、各部材の角部に相当する箇所を曲面状に形成することにより、各部材の所定の箇所に応力が集中するのを避けることができる。
【００８０】
（他の実施形態）
上述の実施形態では、フランジをポリアセタール樹脂（ＰＯＭ樹脂）により形成し、ＦＰＣケースをポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ樹脂）により形成する例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、図８に示すように、フランジをポリアセタール樹脂（ＰＯＭ樹脂）により形成し、ＦＰＣケースを金属、ポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ樹脂）、ポリアミド樹脂（ＰＡ樹脂）、ポリフェニレンエーテル樹脂（ＰＰＥ樹脂）、ＡＢＳ樹脂またはポリフタルアミド樹脂（ＰＰＡ樹脂）のいずれかにより形成することとしてもよい。また、フランジをポリフタルアミド樹脂（ＰＰＡ樹脂）により形成し、ＦＰＣケースをポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ樹脂）、金属、ポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ樹脂）、ポリフェニレンエーテル樹脂（ＰＰＥ樹脂）またはＡＢＳ樹脂のいずれかにより形成することとしてもよい。
【００８１】
ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ樹脂）は、成形収縮率、熱膨張率および燃料膨潤率が、金属、ポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ樹脂）、ポリアミド樹脂（ＰＡ樹脂）、ポリフェニレンエーテル樹脂（ＰＰＥ樹脂）、ＡＢＳ樹脂およびポリフタルアミド樹脂（ＰＰＡ樹脂）よりも大きい。また、ポリフタルアミド樹脂（ＰＰＡ樹脂）は、成形収縮率、熱膨張率および燃料膨潤率が、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ樹脂）、金属、ポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ樹脂）、ポリフェニレンエーテル樹脂（ＰＰＥ樹脂）およびＡＢＳ樹脂よりも大きい。よって、フランジおよびＦＰＣケースを上述の材料の組み合わせのとおり形成すれば、上で説明した「フランジに生じ得る引張応力を低減する」効果を高くすることができる。
また、フランジおよびＦＰＣケースは、上述した材料に限らず、どのような材料により形成することとしてもよい。また、フランジとＦＰＣケースとは、同一の材料により形成してもよい。
【００８２】
また、上述の実施形態では、フランジが「ＦＰＣケースの周方向に所定の間隔を空けて形成される板状のフランジ壁部」を３つ有する例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、隣り合うフランジ壁部同士が接続する構成であってもよい。また、フランジ壁部は、３つに限らず、いくつ形成されていてもよい。
【００８３】
また、上述の実施形態では、ＦＰＣケースが「フランジとは反対側へ凹むよう形成される凹部」を有し、フランジが「前記凹部に充填されることでＦＰＣケース側へ突出するよう形成される充填凸部」を有する例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、フランジが「ＦＰＣケースとは反対側へ凹むよう形成される凹部」を有し、ＦＰＣケースが「前記凹部に充填されることでフランジ側へ突出するよう形成される充填凸部」を有する構成としてもよい。この構成では、ＦＰＣケースが成形収縮または熱収縮したとき、ＦＰＣケースの充填凸部には、引張応力が生じにくい。また、ＦＰＣケースが熱膨張または燃料膨潤したとき、ＦＰＣケースの充填凸部には、凹部内において圧縮応力は生じるものの引張応力は生じにくい。このように、この構成では、ＦＰＣケースの充填凸部に生じ得る引張応力を低減することができる。したがって、ＦＰＣケースに亀裂や割れが生じることを抑制することができる。なお、この構成では、ＦＰＣケースの成形収縮率、熱膨張率または燃料膨潤率がフランジよりも大きい場合、上述の「ＦＰＣケースの充填凸部に生じ得る引張応力を低減する」効果がより高くなる。
また、本発明の他の実施形態では、前記凹部および前記充填凸部を１つも形成しない構成としてもよい。
【００８４】
また、本発明の他の実施形態では、フランジ壁部は、ＦＰＣケースの４つの側面に当接するよう設けられる構成としてもよい。この構成では、フランジ壁部は、ＦＰＣケースの４つの側面に当接しているものの、フランジ壁部のＦＰＣケースの周方向の端部間には隙間が形成されている。そのため、フランジ壁部が成形収縮、熱収縮、熱膨張または燃料膨潤しても、フランジ壁部に過大な応力が生じるのを抑制することができる。
【００８５】
また、本発明の他の実施形態では、フランジ壁部とフランジ本体との間に形成されるリブは、いくつ形成されていてもよい。あるいは、リブは１つも形成されていなくてもよい。
また、上述の実施形態では、ＦＰＣケースを略直方体状に形成する例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、ＦＰＣケースを例えば多角柱状または円柱状等その他の形状に形成することとしてもよい。また、ＦＰＣユニットは、ヒートシンクを有していなくてもよい。
【００８６】
このように、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で他の種々の実施形態に適用可能である。
【符号の説明】
【００８７】
２  ・・・・燃料タンク
９  ・・・・開口部
１２  ・・・燃料ポンプ
２０  ・・・ポンプ制御モジュール
３０  ・・・ＦＰＣユニット（ポンプ制御ユニット）
３１  ・・・ＦＰＣ回路（制御回路）
３３  ・・・ＦＰＣケース（回路ケース）
４０  ・・・フランジ（蓋部材）
４１  ・・・フランジ本体（蓋部材本体）
４２１、４２２、４２３  ・・・フランジ壁部（蓋部材壁部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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