(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボルト挿通孔が端部に開口して設けられた端子接続部と、
ボルト締結用の締結座面を有するボルト固定部が設けられた電線接続部と、
前記ボルト固定部を前記端子接続部の端部に固定するボルトと、
前記端子接続部を構成する金属材よりも硬質の金属材で構成され、前記端子接続部の内部に収容され、前記ボルトと螺合するナットとを備え、
前記端子接続部には、前記ボルトの締結方向において前記ナットを面で受ける受け面が設けられており、前記ボルト固定部を前記端子接続部の端部に配置して前記ボルトを前記ボルト挿通孔に挿通して前記ナットに螺合させることにより、前記ボルトの頭部が前記ボルト固定部の前記締結座面に圧接されるとともに、前記ナットが前記端子接続部の前記受け面に圧接される端子金具であって、
前記端子接続部は、端子本体と、前記端子本体から前方に突出する接触片と、前記端子本体の後端に連設された接続筒部とを備えて構成され、
前記ボルト挿通孔は、前記端子本体から前記接続筒部にかけての範囲において後方に開口して設けられ、
前記端子本体の外周側面には、第１ゴムリングが嵌着される第１嵌着溝が周設されており、
前記ナットを収容するナット収容孔は、前記端子本体の外周側面に開口して形成され、かつ、前記第１嵌着溝の後方に配されており、
前記端子接続部は、車両側に設けられた端子収容筒に収容されるようになっており、前記第１ゴムリングが前記第１嵌着溝の周面と前記端子収容筒の内周面との間に挟持される端子金具。
【請求項２】
前記ナットを収容するナット収容孔が前記端子接続部の側部に開口して設けられており、前記端子接続部の内部には、前記ボルト挿通孔が前記ナット収容孔に連結される開口が設けられ、この開口の開口縁部に前記受け面が設けられている請求項１に記載の端子金具。
【請求項３】
前記ナットは、前記ボルトの締結方向と交差する方向に遊動可能に収容されている請求項１または請求項２に記載の端子金具。
【請求項４】
前記ナットとともに前記端子接続部の内部に収容されて前記ナットの抜け方向への移動を規制する規制部材を備えた請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の端子金具。
【請求項５】
電線に接続された電線側端子を内部に収容し、前記ボルト固定部を外部に臨ませる作業孔が設けられた端子収容部材と、
前記作業孔に嵌合するシール装着部を有し、前記作業孔を塞ぐ蓋体と、
前記シール装着部に装着され、前記作業孔をシール状態で塞ぐシール部材とを備えた請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ボルト締結孔が端部に開口して設けられた端子接続部と、ボルト締結用の締結座面を有するボルト固定部が設けられた電線接続部と、ボルト固定部を端子接続部の端部に固定するボルトとを備えた端子金具として、下記特許文献１に記載のものが知られている。このものは、ボルト固定部を端子接続部の端部に配置してボルトをボルト締結孔に螺合させることにより、ボルトの頭部がボルト固定部の締結座面に圧接され、端子接続部と電線接続部が導通可能に接続されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平６−５８５６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、端子金具は電気的特性に優れた銅によって形成されているものの、銅は鉄やステンレスなどに比べて軟質とされているため、銅製の端子接続部にボルト締結孔を形成した場合には、ボルト締結の際にボルト締結孔内のねじ山を潰すおそれがある。したがって、端子接続部と電線接続部の接続が不安定になって接続信頼性を損なうことになる。また、上記の端子金具は、ボルト締結部が外部に露出しており、防水性能を備えていない。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、接続信頼性を向上させるとともに、防水性能を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の端子金具は、ボルト挿通孔が端部に開口して設けられた端子接続部と、ボルト締結用の締結座面を有するボルト固定部が設けられた電線接続部と、ボルト固定部を端子接続部の端部に固定するボルトと、端子接続部を構成する金属材よりも硬質の金属材で構成され、端子接続部の内部に収容され、ボルトと螺合するナットとを備え、端子接続部には、ボルトの締結方向においてナットを面で受ける受け面が設けられており、ボルト固定部を端子接続部の端部に配置してボルトをボルト挿通孔に挿通してナットに螺合させることにより、ボルトの頭部がボルト固定部の締結座面に圧接されるとともに、ナットが端子接続部の受け面に圧接される端子金具であって、端子接続部は、端子本体と、端子本体から前方に突出する接触片と、端子本体の後端に連設された接続筒部とを備えて構成され、ボルト挿通孔は、端子本体から接続筒部にかけての範囲において後方に開口して設けられ、端子本体の外周側面には、第１ゴムリングが嵌着される第１嵌着溝が周設されており、ナットを収容するナット収容孔は、端子本体の外周側面に開口して形成され、かつ、第１嵌着溝の後方に配されており、端子接続部は、車両側に設けられた端子収容筒に収容されるようになっており、第１ゴムリングが第１嵌着溝の周面と端子収容筒の内周面との間に挟持される構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
このような構成によると、ボルトが螺合するナットを端子接続部とは別に形成し、このナットを構成する金属材が端子接続部を構成する金属材よりも硬質とされているため、ナットのねじ山が潰れるおそれはない。しかも、ナットは、端子接続部の受け面によって面で受けられているため、ナットをしっかりと受け止めることができ、ナットを受け止める金属材が削られるなどしてボルトが緩むことを確実に規制できる。この結果、ボルトの頭部がボルト固定部の締結座面に圧接されかつナットが端子接続部の受け面に圧接された状態に維持されるため、接続信頼性を向上させることができる。
【０００８】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
ナットを収容するナット収容孔が端子接続部の側部に開口して設けられており、端子接続部の内部には、ボルト挿通孔がナット収容孔に連結される開口が設けられ、この開口の開口縁部に受け面が設けられている構成としてもよい。
このような構成によると、端子接続部の側部からナット収容孔にナットを挿入することでナットを端子接続部の内部に収容できる。
【０００９】
ナットは、ボルトの締結方向と交差する方向に遊動可能に収容されている構成としてもよい。
このような構成によると、ボルトの先端をナットに螺合させる際に、ボルトの先端の位置に合わせてナットを移動させることができ、ボルトとナットの組み付け公差を吸収しやすくなる。
【００１０】
ナットとともに端子接続部の内部に収容されてナットの抜け方向への移動を規制する規制部材を備えた構成としてもよい。
このような構成によると、規制部材によってナットが抜け方向へ移動することを規制できる。例えば、規格品のナットを用いた場合には、ナットが端子接続部の形状に合わせて作られていないため、ナットが端子接続部の内部に収容された状態においてナットと端子接続部の外面との間に隙間が形成されることがある。このような場合、その隙間に規制部材を収容することにより、ナットが抜け方向へ移動することを規制できる。
【００１１】
電線に接続された電線側端子を内部に収容し、ボルト固定部を外部に臨ませる作業孔が設けられた端子収容部材と、作業孔に嵌合するシール装着部を有し、作業孔を塞ぐ蓋体と、シール装着部に装着され、作業孔をシール状態で塞ぐシール部材とを備えた構成としてもよい。
このような構成では、作業孔を蓋体で塞ぐと、シール部材によって作業孔がシール状態で閉じられるため、ボルト締結部が水で濡れることはなく、防水性能を確保することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、接続信頼性を向上させるとともに、防水性能を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】端子金具の周辺構造を示す分解斜視図
【図２】車両側コネクタを斜め前方から見た斜視図
【図３】車両側コネクタを斜め後方から見た斜視図
【図４】図２においてバックリテーナを外した状態の車両側コネクタを示す斜視図
【図５】図３においてバックリテーナを外した状態の車両側コネクタを示す斜視図
【図６】車両側コネクタを前方から見た正面図
【図７】車両側コネクタを右側方から見た右側面図
【図８】図６におけるＡ−Ａ線断面図
【図９】図７におけるＢ−Ｂ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図９の図面を参照しながら説明する。本実施形態の車両側コネクタ１０は、大電流回路用コネクタ（図示せず）に嵌合可能とされており、車両に搭載されたバッテリ（図示せず）に接続されている。この車両側コネクタ１０は、図２に示すように、円筒状をなすコネクタ嵌合部１１を有しており、このコネクタ嵌合部１１の内部には、複数の端子収容筒１２が設けられている。一方、コネクタ嵌合部１１の外周側面には、車両のボディにボルト止めされるコネクタ取付部１３が外周側に張り出す形態で設けられている。このコネクタ取付部１３には、複数のカラー１４が圧入やインサート成形によって固定されており、このカラー１４にボルト（図示せず）を挿通し、ボディ側に形成されたねじ孔に締め込むことによってコネクタ取付部１３がボディに固定されている。
【００１５】
コネクタ嵌合部１１は、図８に示すように、コネクタ取付部１３を前後方向に貫通する形態で配されている。また、端子収容筒１２は、コネクタ嵌合部１１の奥壁を前後方向に貫通する形態で配されている。端子収容筒１２の前端は、コネクタ嵌合部１１の前端よりも後方に位置している。
【００１６】
コネクタ嵌合部１１のうちコネクタ取付部１３よりも後方に突出した部分（以下、「コネクタ嵌合部の後方部分」という）１１Ｒには、バックリテーナ２０が装着されている。このバックリテーナ２０は、端子収容筒１２の内部に収容された端子金具３０を抜け止めする抜止部材である。また、バックリテーナ２０は、前方に開口する形態をなし、コネクタ嵌合部１１の後方部分１１Ｒに対して後方から覆い被さるように装着されている。コネクタ嵌合部１１の後方部分１１Ｒには、複数の係止突起１５が設けられている。一方、バックリテーナ２０の前端側には、各係止突起１５に係止することでバックリテーナ２０をコネクタ嵌合部１１の後方部分１１Ｒに固定する複数の係止孔２１が設けられている。
【００１７】
端子金具３０は、図１に示すように、相手側端子（丸ピン形状の端子）に嵌合可能な端子接続部４０、この端子接続部４０に接続される電線接続部５０、この電線接続部５０を端子接続部４０にボルト止めするボルト６０などを備えて構成されている。
【００１８】
端子接続部４０は、すり割り端子などの名称と呼ばれる端子であって、複数の接触片４１を備えている。これらの接触片４１は、円柱状をなす端子本体４２から前方に突出する形態で環状に配置されている。端子本体４２の外周側面には、第１ゴムリング４３が嵌着される第１嵌着溝４４が周設されている。また、端子本体４２の後端には、端子本体４２よりも小径をなし同軸に配された接続筒部４５が連設されている。端子本体４２から接続筒部４５にかけての範囲には、ボルト６０が挿通されるボルト挿通孔４６が後方に開口して形成されている。また、端子本体４２の外周側面には、ナット７０が内部に収容されるナット収容孔４７が側方に開口して形成されている。第１嵌着溝４４は、端子本体４２の前端側に配されており、ナット収容孔４７は、第１嵌着溝４４の後方に配されている。
【００１９】
電線接続部５０は、図１に示す端子収容部材５１の内部に、図８に示す丸端子５２が収容された構成とされている。この丸端子５２は、ボルト締結用の締結座面を有するボルト固定部５３を備えており、その締結座面は、ボルト６０を通す孔の周囲に形成されている。丸端子５２は、全体として平板状をなし、その締結座面が端子接続部４０のボルト挿通孔４６の軸線方向と直交する配置で配されている。ボルト固定部５３の側方には、電線Ｗの芯線に接続される芯線接続部５４がボルト固定部５３と面一をなすように同一平面上に並んで一体に形成されている。
【００２０】
端子収容部材５１は、端子接続部４０の接続筒部４５を内部に収容するシール筒部５５を有している。このシール筒部５５は、図１に示すように、端子収容部材５１の一端から前方に突出する筒状とされている。一方、シール筒部５５の他端には、電線Ｗを通す電線挿通孔５９が側方に開口して形成されている。シール筒部５５の外周面には、第２ゴムリング５６が嵌着される第２嵌着溝５７が周設されている。シール筒部５５は、図８に示すように、端子収容筒１２の後端開口の内部に嵌合可能とされている。
【００２１】
これにより、第２ゴムリング５６が第２嵌着溝５７の周面と端子収容筒１２の内周面との間に挟持されることで、端子収容部材５１と端子収容筒１２との間がシールされる。これとともに、第１ゴムリング４３が第１嵌着溝４４の周面と端子収容筒１２の内周面との間に挟持されることで、端子接続部４０の端子本体４２と端子収容筒１２との間がシールされる。さらに、端子収容筒１２の内部からナット収容孔４７への浸水が各ゴムリング４３，５６によって規制される。
【００２２】
端子収容部材５１におけるシール筒部５５の後方には、ボルト止め作業を行うための作業孔５８が開口している。この作業孔５８には、蓋体８０が嵌合可能とされている。蓋体８０には、作業孔５８に嵌合可能なシール装着部８１が設けられている。シール装着部８１は、略円筒状をなし、その外周面には、第３ゴムリング８２が嵌着可能な第３嵌着溝８３が周設されている。また、蓋体８０の外周縁には、蓋体８０を端子収容部材５１に固定するための一対の取付片８４，８４が設けられている。一方、端子収容部材５１の外面には、各取付片８４，８４が係止可能な一対の取付突起５１Ａ，５１Ａが形成されている。したがって、蓋体８０のシール装着部８１を作業孔５８に嵌合させると、各取付片８４，８４が各取付突起５１Ａ，５１Ａに係止して蓋体８０が端子収容部材５１に固定される。また、第３ゴムリング８２が第３嵌着溝８３の周面と作業孔５８の内周面との間に挟持されることで、蓋体８０と端子収容部材５１の間がシールされる。
【００２３】
端子収容部材５１の電線挿通孔５９の周囲には、キャップ９０が装着されている。キャップ９０は一対の装着片９１，９１を有し、これらの装着片９１，９１を、端子収容部材５１の外面に設けられた一対の装着突起５１Ｂ，５１Ｂに係止させることで、端子収容部材５１に固定されている。電線Ｗの被覆と電線挿通孔５９の内周面との間には止水処理が施されており、電線挿通孔５９から端子収容部材５１の内部に浸水することが規制されている。
【００２４】
さて、本実施形態では、ボルト６０の軸部が、ボルト固定部５３の孔を通ってボルト挿通孔４６に挿通されており、ナット７０に螺合している。ボルト６０を締め込むと、ナット７０がボルト６０の頭部側に引き寄せられて端子接続部４０に設けられた受け面４８に圧接される。この受け面４８は、ナット収容孔４７に連結されたボルト挿通孔４６の開口の開口縁部に形成されている。ナット７０が受け面４８に圧接された状態では、ボルト６０の頭部が接続筒部４５の後端部に圧接されている。したがって、ボルト６０を強固に締め付けることができ、この締め付けに伴ってナット７０のねじ山が潰れることもないため、端子接続部４０と電線接続部５０を強固にボルト止めすることができる。
【００２５】
また、ナット収容孔４７にボルト６０が収容された状態では、ナット収容孔４７の開口とボルト６０との間に隙間が形成されている。この隙間には、規制部材７１が収容されている。この規制部材７１は合成樹脂製であって、ボルト６０をナット７０に締め込む前におけるナット７０の抜け方向への移動を規制している。規制部材７１は、図１に示すように、断面略Ｈ字状をなしてナット７０のナット収容孔４７への収容方向に延びる形態をなしている。また、規制部材７１のうち端子接続部４０の端子本体４２の外周側面に臨む面は、端子本体４２の外周側面に沿う弧状とされている。
【００２６】
さらに、ナット７０は、ナット収容孔４７に収容された状態ではボルト６０の締結方向と交差する方向に遊動可能とされている。このため、ボルト６０の軸部の先端がナット７０の軸心から外れた状態でナット収容孔４７に進入した場合でも、このボルト６０の軸部の先端の位置に合わせてナット７０を誘い込むことができるため、ボルト６０とナット７０を確実に螺合させることができる。
【００２７】
本実施形態は以上のような構成であって、続いて車両側コネクタ１０の組み付け手順を説明する。まず、各ゴムリング４３，５６，８２を各嵌着溝４４，５７，８３に装着し、端子接続部４０のナット収容孔４７にナット７０を挿入し、このナット７０に引き続いて規制部材７１をナット収容孔４７に挿入する。そして、端子接続部４０の接続筒部４５を、端子収容部材５１のシール筒部５５の内部に嵌合させる。次に、電線Ｗの端末に接続された丸端子５２を端子収容部材５１の電線挿通孔５９から内部に進入させ、丸端子５２のボルト固定部５３を接続筒部４５の後端部に配置する。また、予め電線Ｗに先通ししておいたキャップ９０を電線挿通孔５９の外周に装着する。
【００２８】
次に、ボルト６０の軸部を端子収容部材５１の後方から作業孔５８およびボルト固定部５３の孔に通して、ボルト挿通孔４６に挿通させる。すると、ボルト６０の軸部の先端がナット７０の孔の孔縁部に摺接することで、ナット７０がボルト６０の軸部の先端側に誘い込まれ、ナット７０に螺合し始める。ボルト６０の締結作業が完了すると、ボルト６０の頭部が接続筒部４５の後端部に圧接されるとともに、ナット７０が受け面４８に面で受けられて圧接される。この後、蓋体８０によって作業孔５８を閉止する。こうして、端子金具３０が完成する。
【００２９】
次に、各端子金具３０の端子接続部４０を各端子収容筒１２に対して後方から挿入する。各端子金具３０を各端子収容筒１２に収容した後、バックリテーナ２０をコネクタ嵌合部１１の後方部分１１Ｒに対して後方から装着する。すると、各端子金具３０は、バックリテーナ２０によって後方に抜け止めされた状態で保持される。この後、コネクタ取付部１３のカラー１４にボルトを通して車両のボディに対してボルト締結を行うことで、車両側コネクタ１０がボディに取り付け固定される。
【００３０】
なお、バックリテーナ２０の側面には、図７に示すように、一方の端子収容部材５１を挿通させて側方へ引き出す引き出し孔２２が設けられており、この引き出し孔２２を通して電線Ｗが側方へ引き出されている。また、他方の端子収容部材５１については、バックリテーナ２０の下側から側方へ引き出されている。また、各端子収容部材５１，５１から側方へ引き出された各電線Ｗ，Ｗは、上下方向に揃って配設され、バックリテーナ２０よりも後方にはみ出さないようになっており、車両側コネクタ１０の前後寸法の短縮化が図られている。
【００３１】
以上のように本実施形態では、ボルト６０に螺合するナット７０を端子接続部４０とは別に構成し、端子接続部４０よりも硬質の金属材でナット７０を形成したから、ボルト６０に締め込みによってナット７０のねじ山が潰れることを回避できる。また、ナット７０が受け面４８によって面で受けられるため、ボルト６０の締め付け力に受け面４８全体に分散させることができる。したがって、ナット収容孔４７の変形を規制するとともにナット７０をナット収容孔４７に確実に保持できる。
【００３２】
ナット７０を収容するナット収容孔４７が端子接続部４０の側部に開口して設けられており、端子接続部４０においてボルト挿通孔４６がナット収容孔４７に連結される開口の開口縁部に受け面４８が設けられている構成としたから、端子接続部４０の側部からナット収容孔４７にナット７０を挿入することでナット７０を端子接続部４０の内部に収容できる。
【００３３】
ナット７０は、ボルト６０の締結方向と交差する方向に遊動可能に収容されている構成としたから、ボルト６０の先端をナット７０に螺合させる際に、ボルト６０の先端の位置に合わせてナット７０を移動させることができ、ボルト６０とナット７０の組み付け公差を吸収しやすくなる。
【００３４】
ナット７０とともに端子接続部４０の内部に収容されてナット７０の抜け方向への移動を規制する規制部材７１を備えた構成としたから、規制部材７１によってナット７０が抜け方向へ移動することを規制できる。特に本実施形態では、規格品のナット７０を用いており、ナット７０が端子接続部４０の形状に合わせて作られていないため、ナット７０が端子接続部４０の内部に収容された状態においてナット７０と端子接続部４０の外面との間に隙間が形成されているものの、その隙間に規制部材７１を収容することにより、ナット７０が抜け方向へ移動することを規制できる。
【００３５】
丸端子５２を内部に収容し、ボルト固定部５３を外部に臨ませる作業孔５８が設けられた端子収容部材５１と、作業孔５８に嵌合するシール装着部８１を有し、作業孔５８を塞ぐ蓋体８０と、シール装着部８１に装着され、作業孔５８をシール状態で塞ぐ第３ゴムリング８２とを備えた構成としたから、作業孔５８を蓋体８０で塞いだ状態では、第３ゴムリング８２によって作業孔５８がシール状態で閉じられ、ボルト６０の頭部が水で濡れることはなく、防水性能を確保することができる。
【００３６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態ではナット収容孔４７が端子本体４２の側部に開口しているものの、本発明によると、ナット収容孔が端子本体の前部（各接触片の基端部が連結された端部）に開口しているものでもよい。
【００３７】
（２）上記実施形態ではナット７０と規制部材７１を別体で形成したものの、本発明によると、ナットと規制部材を一体に成形してもよい。また、規制部材にリブを設けることにより、ナット収容孔４７に対するがた詰めを行い、ナットを正規の装着位置に位置決めしてもよい。
【００３８】
（３）上記実施形態では丸端子５２を端子収容部材５１の内部に収容しているものの、本発明によると、丸端子をモールド成形することによって丸端子と端子収容部材を一体に形成してもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１０…車両側コネクタ
３０…端子金具
４０…端子接続部
４６…ボルト挿通孔
４７…ナット収容孔
４８…受け面
５０…電線接続部
５１…端子収容部材
５２…丸端子（電線側端子）
５３…ボルト固定部
５８…作業孔
６０…ボルト
７０…ナット
７１…規制部材
８０…蓋体
８１…シール装着部
Ｗ…電線
【図１】
0005691986.tif 000002
【図２】
0005691986.tif 000003
【図３】
0005691986.tif 000004
【図４】
0005691986.tif 000005
【図５】
0005691986.tif 000006
【図６】
0005691986.tif 000007
【図７】
0005691986.tif 000008
【図８】
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【図９】
0005691986.tif 000010