(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心軸を中心に径方向外方へ突出し且つ周方向に配列された複数の羽根を有し、前記中心軸を中心に回転するインペラと、前記インペラの外周を囲む側壁を有するハウジングと、前記側壁の吸気側又は排気側の一端に形成された略方形のフランジと、を備えた軸流ファンであって、
前記側壁は、その内周面の周方向に配列され且つ互いに前記フランジの一辺に対して略垂直な同一方向に前記内周面から外周面へ貫通する複数のスリットで構成されたスリット群を備え、
前記スリット群は、前記スリットの貫通方向に直交する前記内周面の接線の接点から前記インペラの回転方向の前方側に位置する前記スリットの数が、前記接線の接点から前記インペラの回転方向の後方側に位置する前記スリットの数よりも多い、
軸流ファン。
【請求項２】
中心軸を中心に径方向外方へ突出し且つ周方向に配列された複数の羽根を有し、前記中心軸を中心に回転するインペラと、外周面に少なくとも１つの平面部を含み且つ前記インペラの外周を囲む側壁を有するハウジングと、を備えた軸流ファンであって、
前記側壁は、その内周面の周方向に配列され且つ互いに前記平面部に対して略垂直な同一方向に前記内周面から外周面へ貫通する複数のスリットで構成されたスリット群を備え、
前記スリット群は、前記スリットの貫通方向に直交する前記内周面の接線の接点から前記インペラの回転方向の前方側に位置する前記スリットの数が、前記接線の接点から前記インペラの回転方向の後方側に位置する前記スリットの数よりも多い、
軸流ファン。
【請求項３】
中心軸を中心に径方向外方へ突出し且つ周方向に配列された複数の羽根を有し、前記中心軸を中心に回転するインペラと、前記インペラの外周を囲む側壁を有するハウジングと、を備えた軸流ファンであって、
前記側壁は、その内周面の周方向に配列され且つ前記内周面から外周面へ互いに平行且つ同一方向に貫通する複数のスリットで構成されたスリット群を備え、
前記スリット群の少なくとも１つの前記スリットには、前記スリットを構成する壁面における前記中心軸に近い方側の端部を厚肉にすることによって、前記端部に、前記スリットにおける空気の流入方向を前記スリットの貫通方向から前記インペラの回転方向に近づけるように変更するテーパ状の風案内部が形成されている、
軸流ファン。
【請求項４】
請求項３に記載の軸流ファンにおいて、
前記側壁は、その外周面に少なくとも１つの平面部を含み、
前記スリット群の前記各スリットは、前記側壁の外周面側へいくに従って前記インペラの回転方向後方側に近づくように、前記平面部の垂直方向に対して傾斜する方向に貫通しており、
前記風案内部は、前記スリット群において前記インペラの回転方向の最前方側に位置する前記スリットの前記中心軸に近い方側の端部における前記インペラの回転方向前方側の部位に、前記中心軸に近い方側の端部にいくに従って前記インペラの回転方向後方側に傾斜するテーパ状に形成されている、
軸流ファン。
【請求項５】
請求項３に記載の軸流ファンにおいて、
前記側壁は、その外周面に少なくとも１つの平面部を含み、
前記スリット群の前記各スリットは、前記平面部に対して略垂直な方向に貫通しており、
前記風案内部は、前記スリット群において前記インペラの回転方向の最前方側に位置する前記スリットの前記中心軸に近い方側の端部における前記インペラの回転方向後方側の部位に、前記中心軸に近い方側の端部にいくに従って前記インペラの回転方向前方側に傾斜するテーパ状に形成されている、
軸流ファン。
【請求項６】
請求項３に記載の軸流ファンにおいて、
前記風案内部は、前記スリット群において前記インペラの回転方向の最後方側に位置する前記スリットの前記中心軸に近い方側の端部における前記インペラの回転方向後方側の部位に、前記中心軸に近い方側の端部にいくに従って前記インペラの回転方向前方側に傾斜するテーパ状に形成されている、
軸流ファン。
【請求項７】
請求項４または５に記載の軸流ファンにおいて、
前記風案内部は、前記スリット群において前記インペラの回転方向の最後方側に位置する前記スリットの前記中心軸に近い方側の端部における前記インペラの回転方向後方側の部位に、前記中心軸に近い方側の端部にいくに従って前記インペラの回転方向前方側に傾斜するテーパ状に形成されている、
軸流ファン。
【請求項８】
請求項３〜７のいずれかに記載の軸流ファンにおいて、
前記風案内部は、前記スリット群において前記インペラの回転方向の最前方側と最後方側との間に位置する前記スリットの少なくとも一つの前記中心軸に近い方側の端部における前記インペラの回転方向前方側の部位に、前記中心軸に近い方側の端部にいくに従って前記インペラの回転方向後方側に傾斜するテーパ状に形成されている、
軸流ファン。
【請求項９】
請求項３〜７のいずれかに記載の軸流ファンにおいて、
前記風案内部は、前記スリット群において前記インペラの回転方向の最前方側と最後方側との間に位置する前記スリットの少なくとも一つの前記中心軸に近い方側の端部における前記インペラの回転方向後方側の部位に、前記中心軸に近い方側の端部にいくに従って前記インペラの回転方向前方側に傾斜するテーパ状に形成されている、
軸流ファン。
【請求項１０】
請求項３〜９のいずれかに記載の軸流ファンのハウジングにおけるスリット群のスリットの貫通方向にスライドして離型させて前記スリット群の複数のスリットおよびその外周面を樹脂成形するためのスライド金型であって、
前記複数のスリットに対応する部分は、先端が前記風案内部を形成するようにテーパ状に切りかかれている、
スライド金型。
【請求項１１】
中心軸を中心に径方向外方へ突出し且つ周方向に配列された複数の羽根を有し、前記中心軸を中心に回転するインペラと、外周面に少なくとも１つの平面部を含み且つ前記インペラの外周を囲む側壁を有するハウジングと、を備えた軸流ファンであって、
前記側壁は、その内周面の周方向に配列され且つ前記内周面から前記平面部へ貫通する複数のスリットで構成されたスリット群を備え、
前記スリット群は、前記１つの平面部において、異なる２以上の貫通方向のスリットで構成され、
前記スリットの貫通方向は、前記スリットにおける空気の流入方向を、前記インペラの回転方向に近づける方向である、
軸流ファン。
【請求項１２】
請求項１１に記載の軸流ファンにおいて、
前記スリット群は、前記複数のスリットが、前記インペラの回転方向の前方側に位置し、貫通方向が互いに略平行な前方側スリット群と、前記インペラの回転方向の後方側に位置し、貫通方向が互いに略平行な後方側スリット群とに区分され、
前記後方側スリット群の貫通方向は、前記前方側スリット群の貫通方向に対して、前記内周面側から前記外周面側へいくに従って前記前方側スリット群から遠ざかる方向に傾いている、
軸流ファン。
【請求項１３】
請求項１〜９，１１，１２のいずれかに記載の軸流ファンにおいて、
前記複数のスリットの前記側壁の外周面に沿った長手方向は、前記中心軸方向と略平行または前記中心軸方向となす角度が鋭角となる、
軸流ファン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸流ファン及びスライド金型に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ハウジング（風洞部）にスリットを有する軸流ファンが知られており、例えば国際公開第２００９／０５７０６３号公報に開示されている。この軸流ファンは、中心軸を中心に複数の羽根が周方向に配列されたインペラと、インペラを径方向外方から囲むハウジング（風洞部）とを備えている。そして、ハウジングには、その内周面から外周面へ貫通するスリットが周方向に複数形成されている。
【０００３】
このような軸流ファンでは、インペラが回転すると、ハウジングの一端開口から他端開口へ空気が流通する。つまり、ハウジング内においてその軸方向に空気が流入して排出される。さらに、この軸流ファンでは、ハウジング内において上述した軸方向の空気流れによる圧力低下（大気圧に対する相対的な負圧）が発生し、これによってスリットを通じて、外部からハウジング内へ空気が流入する。そのため、サージング領域において、軸方向に排出される空気流量、即ち風量が増加する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２００９／０５７０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来の軸流ファンでは、スリットにおける吸気効率に対して改善する余地が充分にあった。この点について、図１６を参照しながら説明する。
【０００６】
上記の軸流ファンは外形が方形のハウジング１を備え、そのハウジング１の各辺には複数のスリット４ａ〜４ｋで構成されるスリット群４が形成されている。スリット群４の各スリット４ａ〜４ｋは、ハウジング１の内周面２から各辺の外周面３へ貫通している。この各スリット４ａ〜４ｋの貫通方向は、互いに略平行であり、ハウジング１の各辺に対して垂直な方向となっている。このようなスリット構造では、スリット４ａ〜４ｋにおける空気の流入方向Ｗがインペラ（図示せず）の回転方向Ｒと大きく異なる領域（図１６に示すＰの領域）が生じる。つまり、インペラにおける吸気方向はその回転方向Ｒに沿った方向となるが、上記Ｐの領域では空気の流入方向Ｗがインペラの吸気方向と大きく異なる。そのため、このＰの領域ではスリットから流入した空気がインペラに吸気されにくくなり、ファン全体の吸気効率が低下してしまう。
【０００７】
本発明は、吸気効率を改善した軸流ファン及びその製造に用いるスライド金型を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一側面における軸流ファンは、中心軸を中心に径方向外方へ突出し且つ周方向に配列された複数の羽根を有し、前記中心軸を中心に回転するインペラと、前記インペラの外周を囲む側壁を有するハウジングと、前記側壁の吸気側又は排気側の一端に形成された略方形のフランジと、を備えたものであって、前記側壁は、その内周面の周方向に配列され且つ互いに前記フランジの一辺に対して略垂直な同一方向に前記内周面から外周面へ貫通する複数のスリットで構成されたスリット群を備え、前記スリット群は、前記スリットの貫通方向に直交する前記内周面の接線の接点から前記インペラの回転方向の前方側に位置する前記スリットの数が、前記接線の接点から前記インペラの回転方向の後方側に位置する前記スリットの数よりも多い、ものである。
【０００９】
また、本発明の別の一側面における軸流ファンは、中心軸を中心に径方向外方へ突出し且つ周方向に配列された複数の羽根を有し、前記中心軸を中心に回転するインペラと、外周面に少なくとも１つの平面部を含み且つ前記インペラの外周を囲む側壁を有するハウジングと、を備えたものであって、前記側壁は、その内周面の周方向に配列され且つ互いに前記平面部に対して略垂直な同一方向に前記内周面から外周面へ貫通する複数のスリットで構成されたスリット群を備え、前記スリット群は、前記スリットの貫通方向に直交する前記内周面の接線の接点から前記インペラの回転方向の前方側に位置する前記スリットの数が、前記接線の接点から前記インペラの回転方向の後方側に位置する前記スリットの数よりも多い、ものである。
【００１０】
上記のような構成では、図５や図８に示すように、スリット群において、前記接線の接点からインペラの回転方向の後方側に位置するスリットの数が相対的に少なくなるため、空気の流入方向がインペラの吸気方向（換言すると、インペラの回転方向）と大きく異なりやすいスリットが削減される。これにより、スリットから流入した空気がインペラに吸気されにくくなる状態を抑制することができ、その結果、吸気効率が向上する。
【００１１】
また、本発明の別の一側面における軸流ファンは、中心軸を中心に径方向外方へ突出し且つ周方向に配列された複数の羽根を有し、前記中心軸を中心に回転するインペラと、前記インペラの外周を囲む側壁を有するハウジングと、を備えたものであって、前記側壁は、その内周面の周方向に配列され且つ前記内周面から外周面へ互いに平行且つ同一方向に貫通する複数のスリットで構成されたスリット群を備え、前記スリット群の少なくとも１つの前記スリットには、前記スリットを構成する壁面における前記中心軸に近い方側の端部を厚肉にすることによって、前記端部に、前記スリットにおける空気の流入方向を前記スリットの貫通方向から前記インペラの回転方向に近づけるように変更するテーパ状の風案内部が形成されている、ものである。
【００１２】
上記のような構成では、図１０や図１２に示すように、スリットにおける空気の流入方向が風案内部によってインペラの吸気方向（換言すると、インペラの回転方向）により近づく。例えば図１０に示すような斜めスリットのスリット群においては、全体的に空気の流入方向はインペラの吸気方向に近づく傾向となるが、特にインペラの回転方向の最前方側に位置するスリットにおける空気流入方向は逆にインペラの吸気方向よりも回転方向前方側にずれやすい。ところが、本発明では、そのスリットにおける空気流入方向を風案内部によってインペラの吸気方向に近づけることが可能となる。よって、吸気効率が向上する。また、図１２に示すようなハウジングの一辺に対して垂直に貫通するスリット（ストレートスリット）のスリット群においては、インペラの回転方向後方側に位置するスリットの空気流入方向がインペラの吸気方向と大きく異なりやすい。つまり、空気流入方向がインペラの吸気方向よりも回転方向後方側へ大きくずれやすい。ところが、本発明では、そのスリットにおける空気流入方向を風案内部によってインペラの吸気方向に近づけることが可能となる。よって、吸気効率が向上する。
【００１３】
また、本発明の別の一側面における軸流ファンは、中心軸を中心に径方向外方へ突出し且つ周方向に配列された複数の羽根を有し、前記中心軸を中心に回転するインペラと、外周面に少なくとも１つの平面部を含み且つ前記インペラの外周を囲む側壁を有するハウジングと、を備えたものであって、前記側壁は、その内周面の周方向に配列され且つ前記内周面から前記平面部へ貫通する複数のスリットで構成されたスリット群を備え、前記スリット群は、前記１つの平面部において、異なる２以上の貫通方向のスリットで構成され、前記スリットの貫通方向は、前記スリットにおける空気の流入方向を、前記インペラの回転方向に近づける方向である。
【００１４】
上記のような構成では、例えば図１３に示すように、スリット群においてインペラの回転方向後方側におけるスリットの貫通方向を回転方向前方側におけるスリットの貫通方向よりも回転方向前方側へ向くようにした場合、回転方向後方側のスリットにおいて空気流入方向をよりインペラの吸気方向に近づけることができる。これにより、吸気効率が向上する。つまり、本発明の構成では、スリット群における少なくとも１つのスリットの貫通方向を他のスリットの貫通方向よりもインペラの吸気方向に近づけることにより、吸気効率を向上させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の一側面における軸流ファンは、高い吸気効率を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の実施形態１に係る軸流ファンを示す断面図である。
【図２】図２は、図１の軸流ファンを中心軸Ｊ１方向において上方側から視て示す平面図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態１に係るハウジングを示す斜視図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態１に係るハウジングを径方向外方から視て示す平面図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態１に係るハウジングを中心軸Ｊ１に対して垂直方向に切断して示す断面図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態１に係るハウジングを成形するためのスライド金型示す平面図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態２に係るハウジングを示す斜視図である。
【図８】図８は、本発明の実施形態２に係るハウジングを中心軸Ｊ１に対して垂直方向に切断して示す断面図である。
【図９】図９は、本発明の実施形態３に係るハウジングを示す斜視図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態３に係るハウジングを中心軸Ｊ１に対して垂直方向に切断して示す断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施形態３に係るハウジングを成形するためのスライド金型を示す平面図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施形態４に係るハウジングを中心軸Ｊ１に対して垂直方向に切断して示す断面図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施形態５に係るハウジングを中心軸Ｊ１に対して垂直方向に切断して示す断面図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施形態５に係るハウジングを成形するためのスライド金型を示す平面図である。
【図１５】図１５は、その他の実施形態に係るハウジングを中心軸Ｊ１に対して垂直方向に切断して示す断面図である。
【図１６】図１６は、従来のハウジングを中心軸Ｊ１に対して垂直方向に切断して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。また、本発明の効果を奏する範囲を逸脱しない範囲で、適宜変更は可能である。さらに、他の実施形態との組み合わせも可能である。なお、本発明の実施形態における説明では便宜上各図面の上下方向を「上下方向」とするが、実際の取り付け状態における方向を限定するものではない。また、説明の便宜上、中心軸Ｊ１に平行な方向を軸方向とし、中心軸Ｊ１を中心とする半径方向を径方向として示す。
【００１８】
《実施形態１》
本発明の実施形態１について図１〜図６を参照しながら説明する。本実施形態の軸流ファンＡは、例えば、電子機器の筐体内部における高温の空気を外部へ排出して、電子機器を冷却するものである。
【００１９】
［全体構成］
軸流ファンＡの全体構成について説明する。図１および図２に示すように、軸流ファンＡは、ハウジング１０と、インペラ２０と、モータ部３０とを備えている。
【００２０】
モータ部３０は、有蓋略円筒状のロータヨーク３１を有し、そのロータヨーク３１の外側面にインペラ２０が取り付けられている。ロータヨーク３１には、シャフト３２の一端部が締結固定されている。ロータヨーク３１は、シャフト３２を中心として回転する。シャフト３２の回転軸を中心軸Ｊ１とする。
【００２１】
インペラ２０は、略円筒状のインペラカップ部２２と、中心軸Ｊ１を中心として回転することで空気流を発生する複数の羽根２１とで構成されている。複数の羽根２１は、図２に示されているように、インペラカップ部２２の外側面において、中心軸Ｊ１を中心とする周方向に等間隔に配設されている。インペラ２０が回転することにより空気が羽根２１によって下方向（図１における下方向）に押し出され、中心軸Ｊ１方向の気流が発生する。
【００２２】
ハウジング１０は、側壁１１と、ベース部１２と、支持リブ１３とを備えている。側壁１１は、内周面が略円筒形状であり、外形形状が略方形である。インペラ２０は、径方向外方側から側壁１１によって囲まれている。つまり、側壁１１はインペラ２０が中心軸Ｊ１を中心に回転した際に発生する空気流の空気流路を構成する。羽根２１と側壁１１との間には接触しないように、径方向に間隙が構成されている。側壁１１の四隅のそれぞれには、電子機器等に軸流ファンＡを取り付けるための、取付孔１０１が形成されている。取付孔１０１は、側壁１１の四隅を中心軸Ｊ１方向に貫通している。なお、取付孔１０１は、側壁１１の四隅ではなく、別の位置に形成されてもよい。取付孔１０１の変形例については図示を省略する。
【００２３】
図１において、側壁１１は、その上端および下端のそれぞれに上側開口部（吸気側）と下側開口部（排気側）とを有している。側壁１１の上側開口部には、中心軸Ｊ１に垂直な空気流路の断面積が側壁１１の上端部に向けて拡大するように、傾斜面１１ａ、１１ｄが形成されている。つまり、傾斜面１１ａ、１１ｄは、中心軸Ｊ１方向上方側に向かうに従い、中心軸Ｊ１から離れるように形成されている。特に、傾斜面１１ａは、中心軸Ｊ１を中心とする円錐面の一部で構成されている。
【００２４】
側壁１１の下側開口部には、中心軸Ｊ１に垂直な空気流路の断面積が中心軸Ｊ１方向下方側に向けて拡大するように、傾斜面１１ｂ、１１ｅが形成されている。つまり、傾斜面１１ｂ、１１ｅは、中心軸Ｊ１方向下方側に向かうに従い、中心軸Ｊ１から離れるように形成されている。特に、傾斜面１１ｂは、中心軸Ｊ１を中心とする円錐面の一部で構成されている。
【００２５】
ただし、傾斜面１１ａ，１１ｂについては、中心軸Ｊ１に垂直な空気流路の断面積が中心軸Ｊ１方向下方もしくは上方に向けて拡大するような形状であれば円錐面には限定されない。
【００２６】
また、本実施形態においては、側壁１１の四隅を除く部位にも傾斜面１１ｄ、１１ｅが形成されているが、この傾斜面１１ｄ、１１ｅの傾斜角度は微小である。このため、傾斜面１１ｄ、１１ｅが構成されていなかった場合においても、風量特性に大きな影響を与えない。よって、傾斜面１１ｄ、１１ｅの有無に関しては限定されない。
【００２７】
中心軸Ｊ１方向において、傾斜面１１ａと傾斜面１１ｂとの間には、中心軸Ｊ１から側壁１１の内周面までの距離が内周面のいずれの位置においてもほぼ一定となるストレート面１１ｃが形成されている。側壁１１は樹脂射出成形による金型によって形成されている。このため、ストレート面１１ｃは、上方側に向けて中心軸Ｊ１からの距離が遠くなるような微小な傾斜面が構成されている。これは、金型から成形品を離型することを考慮して設定された抜き勾配（draft angle）と呼ばれる傾斜であって、軸流ファンＡの風量特性にはほぼ影響を与えない。
【００２８】
側壁１１の径方向内方には、モータ部３０を支持固定するベース部１２が配置されている。更に詳しく説明すると、ベース部１２は、中心軸Ｊ１方向において側壁１１の下端部に対応する位置に配置される。ベース部１２は、中心軸Ｊ１を中心とする有底略円筒状に形成されている。また、ベース部１２の中央には、中心軸Ｊ１を中心とする有底略円筒状の軸受ハウジング１２ａが構成されている。軸受ハウジング１２ａの内側面には、後述する軸受を構成するスリーブ３４が支持されている。
【００２９】
ベース部１２の外側面には、径方向外方に向けて４本の支持リブ１３が突設されている。更に、４本の支持リブ１３は、中心軸Ｊ１を中心としてベース部１２の外側面に対して周方向に配列されている。支持リブ１３は径方向外方において、側壁１１の内周面に連結接続されている。更に詳しく説明すると、支持リブ１３は、側壁１１の内周面である傾斜面１１ｂに連結接続されている。よって、ベース部１２は、４本の支持リブ１３によって側壁１１に支持されている。側壁１１とベース部１２と複数の支持リブ１３とは、射出成形によって連続的に一体形成されている。この際に用いられる材料は樹脂である。ただし、樹脂による射出成形に限定されるものではなく、アルミニウム合金によるダイカストによって側壁１１とベース部１２と複数の支持リブ１３とが連続的に一体形成されてもよい。
【００３０】
軸受ハウジング１２ａの内部には、スリーブ３４が固定されている。また、シャフト３２は、スリーブ３４に挿通される。シャフト３２は、スリーブ３４によって回転可能に支持され、軸受が構成される。スリーブ３４は、例えば焼結のような多孔質材料に潤滑用オイルを含侵させた円筒状の部材である。スリーブ３４は潤滑用オイルが含侵されていることにより、スリーブ３４の内周面とシャフト３２の径方向の間隙には潤滑用オイルが介在される。つまり、シャフト３２は潤滑用オイルを介してスリーブ３４に回転自在に支持される。なお、スリーブ３４は上述のような潤滑オイルを介してシャフト３２を回転自在に支持するすべり軸受に限定されず、ボールベアリングのような転がり軸受を使用してもよい。軸受部材の選定については、軸流ファンＡに要求される特性及びコストを考慮して適宜選択すればよい。
【００３１】
ロータヨーク３１の内周面には、略円筒状のロータマグネット３３が固定されている。ロータマグネット３３は、複数の磁極が周方向において交互に並ぶように着磁されている。ロータマグネット３３の内方にはステータ部が配置されている。ステータ部は、ステータコア３５と、コイル３７と、インシュレータ３６と、回路基板３８と、で構成されている。ステータコア３５は、軸受ハウジング１２ａの外側面に支持されている。ステータコア３５には、インシュレータ３６を介して銅線が巻き付けられコイル３７が構成されている。ステータコア３５の下端には、インペラ２０の回転を制御する回転制御回路を有する回路基板３８が配置されている。
【００３２】
回路基板３８は、電子部品およびコイル３７の端末がプリント基板上に実装されることで回転制御回路が構成されている。外部電源から供給された電流をＩＣやホール素子等の電子部品を介してコイル３７に流すことによりステータコア３５の外周面に発生する磁束を制御することができる。これにより、ステータコア３５の外周面に発生する磁束とロータマグネット３３に着磁された磁束との相互作用により中心軸Ｊ１を中心とするトルクが発生し、インペラ２０が中心軸Ｊ１を中心に回転する。
【００３３】
［スリットの構成］
次に、ハウジング１０の側壁１１に形成されるスリット１１０ａ〜１１０ｈについて図３〜図５を参照しながら詳しく説明する。なお、図３および図５は、便宜上、インペラ２０およびモータ部３０等は省略している。
【００３４】
側壁１１のストレート面１１ｃには、外方に向けて貫通する複数のスリット１１０ａ〜１１０ｈが形成されている。側壁１１は、上述したように外形形状が略方形であり、その外周面１１ｆに４つの平面部（４辺）を含むものである。複数のスリット１１０ａ〜１１０ｈは、側壁１１の内周面であるストレート面１１ｃの周方向に配列されている。そして、複数のスリット１１０ａ〜１１０ｈは、互いに同一方向且つ各平面部（各辺）に対して略垂直な方向に、内周面のストレート面１１ｃから外周面１１ｆへ貫通している（図５に示す貫通方向Ｔ）。本実施形態では、各平面部（各辺）において複数のスリット１１０ａ〜１１０ｈで１つのスリット群１１０を構成している。つまり、本実施形態の側壁１１には、各平面部（各辺）に対応して４つのスリット群１１０が形成されている。
【００３５】
各スリット群１１０のスリット１１０ａ〜１１０ｈは、図４に示すように、それぞれの長手方向Ｌが中心軸Ｊ１に対して傾斜角αを有している。傾斜角αは、０度以上９０度未満の範囲が適切である。なお、本実施形態においてスリット１１０ａ〜１１０ｈは、ストレート面１１ｃに対応する部位にのみ形成されているが、傾斜面１１ａ，１１ｄ，１１ｂ，１１ｅに跨って形成されていてもよい。
【００３６】
さらに、本実施形態において、各スリット群１１０は、図５に示すように、スリット１１０ａ〜１１０ｈの貫通方向Ｔに直交するストレート面１１ｃの接線Ｇの接点Ｅからインペラ２０の回転方向Ｒの前方側に位置するスリットの数が、接線Ｇの接点Ｅからインペラの回転方向Ｒの後方側に位置するスリットの数よりも多い。具体的に、本実施形態では、前方側に位置するスリットの数は５つ（スリット１１０ａ〜１１０ｅ）で、後方側に位置するスリットの数は２つ（スリット１１０ｇ、１１０ｈ）である。なお、ここでは接点Ｅと重なるスリット１１０ｆは計上しないこととした。
【００３７】
上述したように、側壁１１とベース部１２と複数の支持リブ１３とは、樹脂材料による射出成形によって成形される。本実施形態における側壁１１の内周面、複数の支持リブ１３、ベース部１２は、中心軸Ｊ１方向にスライドする上金型および下金型にて成形される。上金型と下金型とを中心軸Ｊ１方向において接触させることによって、上金型と下金型および後述するスライド金型４０との間に閉空間が構成され、閉空間内に溶融樹脂を射出がされる。前記閉空間の形状は、側壁１１および複数の支持リブ１３、ベース部１２の形状に形成されている。前記閉空間内において溶融樹脂が固化され、上金型と下金型とが離間することで、一体に形成された側壁１１と複数の支持リブ１３とベース部１２が得られる。上述の通り、側壁１１、複数の支持リブ１３、ベース部１２はアルミニウム合金が用いられるダイカストによって成形されても良い。
【００３８】
スリット群１１０は、図６に示すように、４つのスライド金型４０にて形成される。４つのスライド金型４０は、側壁１１の４つの平面部（各辺）のそれぞれの垂直方向と略平行にスライドする（スライド方向Ｓ１）。スライド金型４０は、径方向内方に向けて突出した複数のスリット形成部４１を備えている。スライド金型４０は、上金型および下金型のスライドに連動して中心軸Ｊ１と垂直な方向にスライドする。上金型および下金型が中心軸Ｊ１方向に接触しているときには、スライド金型４０は、上金型および下金型の接触面付近を径方向外方から覆っている。つまり、側壁１１の外周面１１ｆは、スライド金型４０によって形成される。上金型および下金型、スライド金型４０が互いに接触することで形成される閉空間内には上述するスリット形成部４１が入り込んでいる。スリット形成部４１は、上金型および下金型の側壁１１の内周面を形成する部位まで延びている。金型の閉空間内に溶融樹脂が射出された際に、樹脂はスリット形成部４１を避けて充填される。つまり、閉空間内のスリット形成部４１に該当する部位が側壁１１のスリット１１０ａ〜１１０ｈとなる。また、上金型および下金型が中心軸Ｊ１方向に互いに離間しているときには、４つのスライド金型４０のそれぞれは上金型および下金型から径方向外方に向けて離れた位置にスライドされている。このように、スリット１１０ａ〜１１０ｈはスライド金型４０によって形成される。
【００３９】
インペラ２０が中心軸Ｊ１を中心に回転した際には、図１における上方側に滞留している空気が図１における下方側に向けて流れる。その際に、軸流ファンＡの上方側に滞留する空気は、ハウジング１０の側壁１１の内周面つまり傾斜面１１ａ，１１ｄを通過して側壁１１内に流入される。側壁１１の内周面は、中心軸Ｊ１方向において傾斜面１１ａが形成される部位よりも、ストレート面１１ｃが形成される部位の方が、空気流路の中心軸Ｊ１に垂直な断面積が小さくなる。ベルヌーイの定理より、ストレート面１１ｃを通過する空気流の方が、傾斜面１１ａを通過する空気流より、流速が速くなる。ストレート面１１ｃを通過する空気流の流速は、他の領域に比べて最も流速が速くなっているため、側壁１１の周りの気圧に対して負圧の状態となる。これにより、各スリット群１１０のスリット１１０ａ〜１１０ｈを通過して、側壁１１の内周面側に空気が流入される。これによって、軸流ファンＡの風量を稼ぐことができる。
【００４０】
そして、本実施形態では、上述したように、各スリット群１１０において、インペラ２０の回転方向Ｒの前方側に位置するスリットの数が、インペラ２０の回転方向Ｒの後方側に位置するスリットの数よりも多くなるように構成している。これにより、スリット群１１０において、スリットにおける空気の流入方向Ｗ（即ち、スリット１１０ａ〜１１０ｈの貫通方向Ｔ）がインペラ２０の吸気方向（換言すると、インペラ２０の回転方向Ｒ）と大きく異なりやすい、インペラ２０の回転方向Ｒの後方側のスリット数が削減される。言い換えると、各スリット群１１０において、空気の流入方向Ｗがインペラ２０の吸気方向に比較的近いスリットの数が相対的に多くなる。そのため、スリット１１０ａ〜１１０ｈから流入した空気がインペラ２０に吸気されにくくなる状態を抑制することができる。その結果、スリット１１０ａ〜１１０ｈにおける吸気効率が向上する。よって、軸流ファンＡの風量特性が向上する。
【００４１】
また、スリットにおける空気の流入方向Ｗとインペラ２０の吸気方向とが大きく異なると、騒音が発生する。ところが、本実施形態では、空気の流入方向Ｗとインペラ２０の吸気方向とが大きく異なるスリットの数を相対的に減らすので、その騒音を抑制することができる。
【００４２】
また、スリットにおける空気の流入方向Ｗ（スリットの貫通方向Ｔ）をインペラ２０の吸気方向に近づける方法として、例えばスリットの貫通方向Ｔを側壁１１の各辺に対する垂直方向から傾斜させることが考えられる（斜めスリット）。ところが、その場合、スリットおよび側壁１１の外周面１１ｆを形成するスライド金型（図１１参照）が比較的シャープな形状を有するものとなる。そうすると、スライド金型が破損しやすくなり、その寿命が短くなってしまう。この点、本実施形態の場合、スリット１１０ａ〜１１０ｈの貫通方向Ｔが側壁１１の各辺に対して略垂直となっているため、図６に示すようにスライド金型４０はシャープな形状を殆ど有しなくなる。よって、スライド金型４０の寿命が短くなるのを回避できる。
【００４３】
なお、本実施形態では、各スリット群１１０において、スリット１１０ａ〜１１０ｈの数は上述したものに限られない。また、各スリット群１１０において、前方側に位置するスリット数および後方側に位置するスリット数についても上述したものに限られず、前方側のスリット数が後方側のスリット数よりも多ければよい。
【００４４】
なお、本実施形態では、側壁１１の外形形状を略方形（４つの平面部を有する形状）としたが、これに限らず、互いに対向する２つの平面部を有する、いわゆるたわら型の形状であってもよく、側壁１１の外周面１１ｆが少なくとも１つの平面部を含む形状であればよい。
【００４５】
《実施形態２》
本発明の実施形態２について図７および図８を参照しながら説明する。本実施形態の軸流ファンＡは、上述した実施形態１においてハウジング１０の側壁の構成を変更したものである。
【００４６】
本実施形態に係るハウジング１０の側壁１５は、上述した実施形態１とは異なり、全体が円筒状に形成されている。この側壁１５の下端部に対応する位置にベース部１２が配置され、図示しないが、ベース部１２の外側面には径方向外方に向けて４本の支持リブ１３が突設されており、この点は上述した実施形態１と同様である。また、側壁１５の下側一端（排気側）に略方形のフランジ１４が形成されている。このフランジ１４の四隅には、取付孔１０２が形成されている。
【００４７】
側壁１５には、径方向外方に向けて貫通する４つのスリット群１２０が形成されている。各スリット群１２０は、複数のスリット１２０ａ〜１２０ｈで構成されている。複数のスリット１２０ａ〜１２０ｈは、側壁１５の内周面１５ａの周方向に配列されている。そして、複数のスリット１２０ａ〜１２０ｈは、互いに同一方向且つフランジ１４の各辺に対して略垂直な方向に、内周面１５ａから外周面１５ｂへ貫通している（図８に示す貫通方向Ｔ）。本実施形態では、フランジ１４の各辺に対応してスリット群１２０が形成されている。
【００４８】
そして、本実施形態においても上述した実施形態１と同様に、各スリット群１２０は、スリット１２０ａ〜１２０ｈの貫通方向Ｔに直交する内周面１５ａの接線Ｇの接点Ｅからインペラ２０の回転方向Ｒの前方側に位置するスリットの数が、接線Ｇの接点Ｅからインペラの回転方向Ｒの後方側に位置するスリットの数よりも多い（図８参照）。具体的に、本実施形態では、前方側に位置するスリットの数は５つ（スリット１２０ａ〜１２０ｅ）で、後方側に位置するスリットの数は２つ（スリット１２０ｇ、１２０ｈ）である。なお、ここでは接点Ｅと重なるスリット１２０ｆは計上しないこととした。この構成により、上述した実施形態１と同様、各スリット群１２０において、スリットにおける空気の流入方向Ｗ（即ち、スリット１２０ａ〜１２０ｈの貫通方向Ｔ）がインペラ２０の吸気方向（換言すると、インペラ２０の回転方向Ｒ）と大きく異なりやすい、インペラ２０の回転方向Ｒの後方側のスリット数が削減される。言い換えると、各スリット群１２０において、空気の流入方向Ｗがインペラ２０の吸気方向に比較的近いスリットの数が相対的に多くなる。そのため、スリット１２０ａ〜１２０ｈから流入した空気がインペラ２０に吸気されにくくなる状態を抑制することができる。その結果、スリット１２０ａ〜１２０ｈにおける吸気効率が向上し、且つ、騒音を抑制することができる。その他の構成、作用および効果については上述した実施形態１と同様である。
【００４９】
《実施形態３》
本発明の実施形態３について図９〜図１１を参照しながら説明する。本実施形態の軸流ファンＡは、上述した実施形態１においてスリットの構成を変更したものである。
【００５０】
本実施形態に係るハウジング１０の側壁１１には、上述した実施形態１と同様、外周面１１ｆの各平面部（各辺）にスリット群１３０が形成されている。各スリット群１３０は、複数のスリット１３０ａ〜１３０ｊで構成されている。各スリット群１３０のスリット１３０ａ〜１３０ｊは、側壁１１の内周面であるストレート面１１ｃの周方向に配列されている。また、複数のスリット１３０ａ〜１３０ｊは、側壁１１のストレート面１１ｃから外周面１１ｆへ互いに同一方向に貫通している。また、各スリット１３０ａ〜１３０ｊの貫通方向Ｔは、側壁１１の各平面部（各辺）の垂直方向に対して傾斜している。つまり、貫通方向Ｔはインペラ２０の吸気方向（回転方向Ｒ）に近づく方向に傾斜している。このように傾斜するスリット１３０ａ〜１３０ｊをここでは斜めスリットという。
【００５１】
そして、図１０に示すように、各スリット１３０ａ〜１３０ｊの中心軸Ｊ１に近い方側（即ち、ストレート面１１ｃ側）にはテーパ状の風案内部１３０１，１３０２が形成されている。具体的に、各スリット群１３０において、インペラ２０の回転方向Ｒの最前方側に位置するスリット１３０ａおよびその隣のスリット１３０ｂのそれぞれには、インペラ２０の回転方向前方側の部位（内壁）に風案内部１３０１が形成されている。この風案内部１３０１は、中心軸Ｊ１に近い方側の端部（即ち、ストレート面１１ｃ側の端部）にいくに従ってインペラ２０の回転方向後方側に傾斜するテーパ状に形成されている。つまり、この風案内部１３０１は、スリット１３０ａ、１３０ｂを通過する空気をそのスリット１３０ａ、１３０ｂの貫通方向Ｔに対してインペラ２０の回転方向後方側に案内するように形成されている。また、各スリット群１３０において、インペラ２０の回転方向Ｒの最後方側に位置するスリット１３０ｊおよび残りのスリット１３０ｃ〜１３０ｉのそれぞれには、インペラ２０の回転方向後方側の部位（内壁）に風案内部１３０２が形成されている。この風案内部１３０２は、中心軸Ｊ１に近い方側の端部（即ち、ストレート面１１ｃ側の端部）にいくに従ってインペラ２０の回転方向前方側に傾斜するテーパ状に形成されている。つまり、この風案内部１３０２は、スリット１３０ｃ〜１３０ｊを通過する空気をそのスリット１３０ｃ〜１３０ｊの貫通方向Ｔに対してインペラ２０の回転方向前方側に案内するように形成されている。
【００５２】
スリット１３０ａおよびスリット１３０ｂのそれぞれでは、風案内部１３０１によって、空気の流入方向Ｗがスリットの貫通方向Ｔから回転方向後方側に変更される。これにより、スリット１３０ａおよびスリット１３０ｂにおける空気の流入方向Ｗがインペラ２０の吸気方向（換言すると、インペラ２０の回転方向Ｒ）により近づく。斜めスリットのスリット群においては、全体的に空気の流入方向はインペラ２０の吸気方向に近づく傾向となるが、インペラの回転方向の特に最前方側に位置するスリットにおける空気流入方向は逆にインペラの吸気方向よりも回転方向前方側にずれやすい。ところが、本実施形態では、そのスリット１３０ａ，１３０ｂにおける空気流入方向Ｗを風案内部１３０１によってインペラ２０の回転方向後方側へ変更してインペラ２０の吸気方向に確実に近づけることができる。これにより、吸気効率が向上し且つ騒音が抑制される。
【００５３】
また、スリット１３０ｃ〜１３０ｊのそれぞれでは、風案内部１３０２によって、空気の流入方向Ｗがスリットの貫通方向Ｔから回転方向前方側に変更される。これにより、スリット１３０ｃ〜１３０ｊにおける空気の流入方向Ｗがインペラ２０の吸気方向（換言すると、インペラ２０の回転方向Ｒ）により近づく。斜めスリットの場合でも、インペラの回転方向の後方側（特に、最後方側）に位置するスリットにおいては空気流入方向がインペラの吸気方向に充分には近づかず、空気流入方向がインペラの吸気方向よりも回転方向後方側へ大きくずれやすい。ところが、本実施形態では、これらスリット１３０ｃ〜１３０ｊにおける空気流入方向Ｗを風案内部１３０２によってインペラ２０の回転方向前方側へ変更してインペラ２０の吸気方向により近づけることができる。これにより、吸気効率が向上し且つ騒音が抑制される。
【００５４】
なお、本実施形態では、スリット１３０ｂとスリット１３０ｃとの間で風案内部１３０１，１３０２の形成位置を回転方向前方側の部位と回転方向後方側の部位とに区分けするようにしたが、これに限らない。少なくとも、回転方向Ｒの最前方側に位置するスリット１３０ａには回転方向前方側の部位に風案内部１３０１を形成し、回転方向Ｒの最後方側に位置するスリット１３０ｊには回転方向後方側の部位に風案内部１３０２を形成すれば、どのスリットの間で区分けするようにしてもよい。つまり、スリット１３０ａ〜１３０ｊの貫通方向Ｔの傾斜角度とインペラ２０の吸気方向とを考慮して、空気の流入方向Ｗがインペラ２０の吸気方向により近づくように風案内部１３０１，１３０２の形成位置を定めることができる。
【００５５】
また、本実施形態では、各スリット群１３０において、インペラ２０の回転方向Ｒの最前方側に位置するスリット１３０ａと、インペラ２０の回転方向Ｒの最後方側に位置するスリット１３０ｊだけに風案内部１３０１，１３０２を形成するようにしてもよい。また、各スリット群１３０において、インペラ２０の回転方向Ｒの最前方側に位置するスリット１３０ａだけに風案内部１３０１を形成してもよい。また、各スリット群１３０において、インペラ２０の回転方向Ｒの最後方側に位置するスリット１３０ｊだけに風案内部１３０２を形成してもよい。また、スリット１３０ａ〜１３０ｊの貫通方向Ｔの傾斜角度とインペラ２０の吸気方向とを考慮して、回転方向最前方側に位置するスリット１３０ａと回転方向最後方側に位置するスリット１３０ｊとの間に形成されるスリット１３０ｂ〜１３０ｉの少なくとも１つに、風案内部を形成することで効果があれば、必ずしも回転方向最前方側に位置するスリット１３０ａ、もしくは、回転方向最後方側に位置するスリット１３０ｊに風案内部を設ける必要はない。
【００５６】
また、図１１に示すように、本実施形態の側壁１１のスリット１３０ａ〜１３０ｊおよび外周面１１ｆは、スライド金型４０をスリット１３０ａ〜１３０ｊの貫通方向Ｔ（スライド方向Ｓ２）にスライドして離型させることによって樹脂成形される。このスライド金型４０には、スリット１３０ａ〜１３０ｊに対応するスリット形成部４１が設けられている。このスリット形成部４１は、先端が風案内部１３０１，１３０２を形成するようにテーパ状に切りかかれてなる切欠き部４１ａを有している。これにより、スリット１３０ａ〜１３０ｊの貫通方向Ｔにスライド金型４０をスライドさせるだけで、スリット１３０ａ〜１３０ｊに風案内部１３０１，１３０２を容易に形成することができる。
【００５７】
また、スリット１３０ａ，１３０ｂ（即ち、スリット１３０ａ〜１３０ｊのうち回転方向前方側に風案内部１３０１が形成されるスリット）に対応するスリット形成部４１において、その先端に切欠き部４１ａを有しない場合、その先端はシャープな形状となり、そのスリット形成部４１が破損しやすくなる。本実施形態のスリット１３０ａ，１３０ｂに対応するスリット形成部４１では、その先端に切欠き部４１ａを有する。そのため、スリット形成部４１の先端がシャープな形状となるのを抑えることができる。その結果、スリット形成部４１が破損しにくくなり、スライド金型４０の寿命が延びる。
【００５８】
また、スリット形成部４１の先端に切欠き部４０ａが形成されることで、スライド金型４０をハウジング１０からスライドして離型させる際において、スライド時の樹脂とスライド金型４０との間に生じる摩擦力が（スリット形成部がシャープな形状のスライド金型と比べて）低減される。これによって、スライド金型４０を離型させやすくなる。
【００５９】
《実施形態４》
本発明の実施形態４について図１２を参照しながら説明する。本実施形態の軸流ファンＡは、上述した実施形態１においてスリットの構成を変更したものである。
【００６０】
本実施形態に係るハウジング１０の側壁１１には、上述した実施形態１と同様、外周面１１ｆの各平面部（各辺）にスリット群１４０が形成されている。各スリット群１４０は、複数のスリット１４０ａ〜１４０ｋで構成されている。各スリット群１４０のスリット１４０ａ〜１４０ｋは、側壁１１の内周面であるストレート面１１ｃの周方向に配列されている。また、複数のスリット１４０ａ〜１４０ｋは、側壁１１のストレート面１１ｃから外周面１１ｆへ互いに同一方向に貫通している。また、各スリット１４０ａ〜１４０ｋの貫通方向Ｔは、上述した実施形態１と同様、側壁１１の各平面部（各辺）に対して略垂直な方向となっている。このように貫通方向Ｔが各平面部（各辺）に略垂直なスリット１４０ａ〜１４０ｋをここではストレートスリットという。
【００６１】
そして、図１２に示すように、各スリット１４０ａ〜１４０ｋの中心軸Ｊ１に近い方側（即ち、ストレート面１１ｃ側）にはテーパ状の風案内部１４０１が形成されている。具体的に、各スリット群１４０において、スリット１４０ａ〜１４０ｋのそれぞれには、インペラ２０の回転方向後方側の部位（内壁）に風案内部１４０１が形成されている。この風案内部１４０１は、中心軸Ｊ１に近い方側の端部（即ち、ストレート面１１ｃ側の端部）にいくに従ってインペラ２０の回転方向前方側に傾斜するテーパ状に形成されている。つまり、この風案内部１４０１は、スリット１４０ａ〜１４０ｋを通過する空気をそのスリット１４０ａ〜１４０ｋの貫通方向Ｔに対してインペラ２０の回転方向前方側に案内するように形成されている。
【００６２】
スリット１４０ａ〜１４０ｋのそれぞれでは、風案内部１４０１によって、空気の流入方向Ｗがスリットの貫通方向Ｔから回転方向前方側に変更される。これにより、スリット１４０ａ〜１４０ｋにおける空気の流入方向Ｗがインペラ２０の吸気方向（換言すると、インペラ２０の回転方向Ｒ）により近づく。ストレートスリットの場合、インペラの回転方向の後方側（特に、最後方側）に位置するスリットにおいては空気流入方向がインペラの吸気方向と大きく異なりやすい。また、ストレートスリットの場合でも、インペラの回転方向の前方側に位置するスリットにおいて空気流入方向がインペラの吸気方向に充分には近づかない場合がある。このような場合でも、本実施形態では、これらスリット１４０ａ〜１４０ｋにおける空気流入方向Ｗを風案内部１４０１によってインペラ２０の回転方向前方側へ変更してインペラ２０の吸気方向により近づけることができる。これにより、吸気効率が向上し且つ騒音が抑制される。
【００６３】
また、本実施形態では、各スリット群１４０において、全てのスリット１４０ａ〜１４０ｋに対して風案内部１４０１を形成するようにしたが、これに限らず、インペラ２０の回転方向Ｒの最後方側に位置するスリット１４０ｋだけに形成してもよいし、その最後方のスリット１４０ｋから所定の数のスリット（最後方のスリット１４０ｋを含む）にだけ形成してもよい。また、インペラ２０の回転方向Ｒの最前方側に位置するスリット１４０ａだけに形成してもよいし、その最前方のスリット１４０ａから所定の数のスリット（最後方のスリット１４０ａを含む）にだけ形成してもよい。また、スリット１４０ａ〜１４０ｋの貫通方向Ｔの傾斜角度とインペラ２０の吸気方向とを考慮して、回転方向最前方側に位置するスリット１４０ａと回転方向最後方側に位置するスリット１４０ｋとの間に形成されるスリット１４０ｂ〜１４０ｊの少なくとも１つに、風案内部を形成することで効果があれば、必ずしも回転方向最前方側に位置するスリット１４０ａ、もしくは、回転方向最後方側に位置するスリット１４０ｋに風案内部を設ける必要はない。
【００６４】
図示しないが、本実施形態においても、上述した実施形態３と同様、スリット形成部の先端に風案内部１４０１に対応する切欠き部が形成されたスライド金型によって、スリット１４０ａ〜１４０ｋおよび外周面１１ｆが樹脂成形される。また、上述した実施形態３と同様、スリット形成部の先端に切欠き部が形成されることで、スライド金型をハウジング１０からスライドして離型させる際において、スライド時の樹脂とスライド金型との間に生じる摩擦力が（スリット形成部がシャープな形状のスライド金型と比べて）低減される。これによって、スライド金型を離型させやすくなる。
【００６５】
《実施形態５》
本発明の実施形態５について図１３および図１４を参照しながら説明する。本実施形態の軸流ファンＡは、上述した実施形態１においてスリットの構成を変更したものである。
【００６６】
本実施形態に係るハウジング１０の側壁１１には、上述した実施形態１と同様、外周面１１ｆの各平面部（各辺）にスリット群１５０が形成されている。各スリット群１５０は、複数のスリット１５１ａ〜１５１ｅ，１５２ａ〜１５２ｆで構成されている。各スリット群１５０のスリット１５１ａ〜１５１ｅ，１５２ａ〜１５２ｆは、側壁１１の内周面であるストレート面１１ｃの周方向に配列されている。また、複数のスリット１５１ａ〜１５１ｅ，１５２ａ〜１５２ｆは、側壁１１のストレート面１１ｃから外周面１１ｆ（各辺）へ貫通している。
【００６７】
そして、各スリット群１５０は、スリット１５１ａ〜１５１ｅ，１５２ａ〜１５２ｆの貫通方向Ｔが２種類となっている。つまり、各スリット群１５０は、異なる２以上の貫通方向Ｔのスリット１５１ａ〜１５１ｅ，１５２ａ〜１５２ｆで構成されている。具体的に、各スリット群１５０は前方側スリット群１５１と後方側スリット群１５２とに区分される。前方側スリット群１５１は、インペラ２０の回転方向Ｒの前方側に位置し、貫通方向Ｔが互いに略平行なスリット１５１ａ〜１５１ｅで構成されている。後方側スリット群１５２は、前方側スリット群１５１よりもインペラ２０の回転方向Ｒの後方側に位置し、貫通方向Ｔが互いに略平行なスリット１５２ａ〜１５２ｆで構成されている。
【００６８】
前方側スリット群１５１におけるスリット１５１ａ〜１５１ｅの貫通方向Ｔは、上述した実施形態１と同様、貫通方向Ｔが側壁１１の平面部（各辺）に対して略垂直な方向となっている。後方側スリット群１５２におけるスリット１５２ａ〜１５２ｆの貫通方向Ｔは、側壁１１の各平面部（各辺）に対する垂直方向から傾斜している。つまり、本実施形態において、後方側スリット群１５２の貫通方向Ｔは、前方側スリット群１５１の貫通方向Ｔに対して、側壁１１の内周面であるストレート面１１ｃ側から外周面１１ｆ側へいくに従って前方側スリット群１５１から遠ざかる方向に傾いている。
【００６９】
このような構成では、各スリット群１５０において、後方側スリット群１５２のスリット１５２ａ〜１５２ｆの空気の流入方向Ｗをインペラ２０の吸気方向に近づけることができる。これにより、吸気効率が向上し且つ騒音が抑制される。つまり、本実施形態によれば、スリット群１５０において空気の流入方向Ｗがインペラ２０の吸気方向と大きく異なりやすい回転方向後方側のスリットを傾斜させるようにしたため、効果的に吸気効率を向上させることができる。
【００７０】
なお、本実施形態では、各スリット群１５０においてインペラ２０の回転方向の最後方側に位置するスリット１５２ｆだけを後方側スリット群１５２のように側壁１１の各平面部（各辺）に対する垂直方向から傾斜しているスリットとしてもよいし、それ以外のいずれか１以上のスリット１５１ａ〜１５１ｅ，１５２ａ〜１５２ｅを後方側スリット群１５２のように側壁１１の各平面部（各辺）に対する垂直方向から傾斜しているスリットとしてもよい。つまり、スリット群１５０における少なくとも１つのスリットの貫通方向Ｔを他のスリットの貫通方向Ｔよりもインペラの吸気方向に近づけるように傾斜させることにより、吸気効率を向上させることが可能となる。また、本実施形態において、前方側スリット群１５１の貫通方向Ｔは側壁１１の各平面部（各辺）に対して垂直な方向でなくてもよい。また、本実施形態に係るハウジング１０の側壁１１に、前方側スリット群１５１、後方側スリット群１５２とは異なる傾斜方向のスリットをさらに設けてもよい。本実施形態では、一つの平面部（辺）に２以上の傾斜方向を有するスリットを設けることで、効果的に吸気効率を向上させることができる。
【００７１】
また、本実施形態では、図１４に示すように、前方側スリット群１５１およびそれに対応する外周面１１ｆを成形するための第１スライド金型４２と、後方側スリット群１５２およびそれに対応する外周面１１ｆを成形するための第２スライド金型４３とが対となっている。具体的に、第１スライド金型４２には前方側スリット群１５１のスリット１５１ａ〜１５１ｅに対応するスリット形成部４４が設けられ、第２スライド金型４３には後方側スリット群１５２のスリット１５２ａ〜１５２ｆに対応するスリット形成部４５が設けられている。第１スライド金型４２および第２スライド金型４３は、それぞれ前方側スリット群１５１の貫通方向Ｔ（スライド方向Ｓ１）および後方側スリット群１５２の貫通方向Ｔ（スライド方向Ｓ２）に、スライドする。このように、本実施形態では、スリット群１５０において全てではなく一部のスリット１５２ａ〜１５２ｆ（後方側スリット群１５２）だけを傾斜させるようにしたので、全てのスリットを傾斜させる場合と比べて、上述した第２スライド金型４３を小型化することができる。これにより、破損しやすく寿命が短くても、金型の材料費を軽減できる。
【００７２】
《その他の実施形態》
その他の実施形態について図１５を参照しながら説明する。この軸流ファンＡは、上述した実施形態１においてハウジング１０の側壁１１の構成を変更したものである。
【００７３】
この実施形態に係るハウジング１０の側壁１１は、スリット群１６０（複数のスリット１６０ａ〜１６０ｈで構成）が形成される部分の厚みが略一定となるように、外周面１１ｆに肉盗み部１６が設けられている。つまり、側壁１１のスリット群１６０が形成される部分において、インペラ２０の回転方向Ｒの前方側および後方側の部分はその間の部分と略同じ厚みとなっている。このように、側壁１１のスリット群１６０が形成される部分において、回転方向前方側および回転方向後方側の部分の厚みを薄くすることができる。これにより、回転方向前方側および回転方向後方側に位置するスリットの貫通方向Ｔにおける長さ（ストローク）を短くでき、そのスリットにおける空気の流入抵抗を低減することができる。その結果、吸気効率が向上する。
【符号の説明】
【００７４】
Ａ        軸流ファン
１０      ハウジング
１１      側壁
１１ｃ    ストレート面（内周面）
１１ｆ    外周面
１４      フランジ
１５      側壁
１５ａ    内周面
１５ｂ    外周面
１６      肉盗み部
２０      インペラ
２１      羽根
４０，４２，４３      スライド金型
１１０，１２０，１３０，１４０，１５０，１６０      スリット群
１１０ａ〜１１０ｈ      スリット
１２０ａ〜１２０ｈ      スリット
１３０ａ〜１３０ｊ      スリット
１４０ａ〜１４０ｋ      スリット
１５１ａ〜１５１ｅ      スリット
１５２ａ〜１５２ｆ      スリット
１６０ａ〜１６０ｈ      スリット
１３０１，１３０２，１４０１      風案内部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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