(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直列接続された複数個の貯湯用タンクと、
前記貯湯用タンクに、昇温された高温湯を供給する水加熱装置と、
前記貯湯用タンク内に貯められた高温湯を、出湯用端末に導く給湯流路と、を備えた給湯装置であって、
前記貯湯用タンクの少なくともいずれか一つに設けられて、当該貯湯用タンク内に貯められた湯の温度を測定する温度センサと、
前記貯湯用タンク間を直列接続する配管から分岐して前記給湯流路に合流させ、前記貯湯用タンクの上部と前記給湯流路とを接続する配管であり、前記温度センサが設けられた貯湯用タンク内の湯を、前記給湯流路の途中に導くバイパス管と、
前記温度センサにより測定された値が、中温水の範囲内にあると判断した場合に、前記バイパス管の途中に設けられたバイパス弁を開く制御器と、
を備えていることを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
直列接続された複数個の貯湯用タンクと、
前記貯湯用タンクに、昇温された高温湯を供給する水加熱装置と、
前記貯湯用タンク内に貯められた高温湯を、出湯用端末の近傍で循環させる給湯用循環流路と、を備えた給湯装置であって、
前記貯湯用タンクの少なくともいずれか一つに設けられて、当該貯湯用タンク内に貯められた湯の温度を測定する温度センサと、
前記温度センサが設けられた貯湯用タンク内の湯を、前記出湯用端末よりも下流側で、かつ、前記給湯用循環流路の途中に導くバイパス管と、
前記温度センサにより測定された値が、中温水の範囲内にあると判断した場合に、前記バイパス管の途中に設けられたバイパス弁を開く制御器と、を備えていることを特徴とする給湯装置。
【請求項３】
直列接続された複数個の貯湯用タンクと、
前記貯湯用タンクに、昇温された高温湯を供給する水加熱装置と、
前記貯湯用タンク内に貯められた高温湯を、出湯用端末に導く給湯流路と、
前記貯湯用タンクの少なくともいずれか一つに設けられて、当該貯湯用タンク内に貯められた湯の温度を測定する温度センサと、
前記貯湯用タンク間を直列接続する配管から分岐して前記給湯流路に合流させ、前記貯湯用タンクの上部と前記給湯流路とを接続する配管であり、前記温度センサが設けられた貯湯用タンク内の湯を、前記給湯流路の途中に導くバイパス管と、を備えた給湯装置の運転方法であって、
前記温度センサにより測定された値が、中温水の範囲内にあると判断した場合に、前記バイパス管の途中に設けられたバイパス弁を開くようにしたことを特徴とする給湯装置の運転方法。
【請求項４】
直列接続された複数個の貯湯用タンクと、
前記貯湯用タンクに、昇温された高温湯を供給する水加熱装置と、
前記貯湯用タンク内に貯められた高温湯を、出湯用端末の近傍で循環させる給湯用循環流路と、
前記貯湯用タンクの少なくともいずれか一つに設けられて、当該貯湯用タンク内に貯められた湯の温度を測定する温度センサと、
前記温度センサが設けられた貯湯用タンク内の湯を、前記出湯用端末よりも下流側で、かつ、前記給湯用循環流路の途中に導くバイパス管と、を備えた給湯装置の運転方法であって、
前記温度センサにより測定された値が、中温水の範囲内にあると判断した場合に、前記バイパス管の途中に設けられたバイパス弁を開くようにしたことを特徴とする給湯装置の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯装置に関し、特に、複数個の貯湯用タンクを備えた給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複数個の貯湯用タンクを備えた給湯装置としては、例えば、特許文献１の図８に開示されているものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１５７４７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、上記特許文献１の図８に開示されている給湯装置のように、複数個の小型貯湯槽（貯湯用タンク）１１ａ〜１１ｅが直列接続されている給湯装置では、貯湯運転と貯湯運転との間に、小型貯湯槽１１ａ〜１１ｅのうち、例えば、給水口近くに位置し、冷水と接する小型貯湯槽１１ｅ内に、あるいは長時間の放熱に伴い各貯湯槽１１ａ〜１１ｅの下部に、その高さ方向の広い範囲にわたって中温水（６０℃〜４０℃）が生成され（発生し）、この中温水がつぎの貯湯運転においてヒートポンプユニット４０内に供給されて温め直され（再加熱され）、高温（９０℃〜６０℃）の湯となって小型貯湯槽１１ａ〜１１ｅの順に充填されていく（満たされていく）ことになる。
【０００５】
また、サブタンク３４に貯留する返し湯の量がサブタンク３４のタンク容量よりも多い場合、あるいは循環ポンプ３１の運転性能が所要性能よりも高い場合、サブタンク３４内の返し湯が貯湯槽１１ｅに逆流し、内部のお湯が中温水化することが懸念される。
【０００６】
しかしながら、中温水を温め直して（再加熱して）高温の湯とするには、給水源（例えば、各家庭に引き込まれている水道管）から供給された（常温の）水道水を昇温（加熱）して高温の湯とするよりもＣＯＰ（Coefficient Of Performance：成績係数：動作係数）が低下してしまうといった問題点があった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、ＣＯＰを向上させることのできる給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の手段を採用した。
本発明に係る給湯装置は、直列接続された複数個の貯湯用タンクと、前記貯湯用タンクに、昇温された高温湯を供給する水加熱装置と、前記貯湯用タンク内に貯められた高温湯を、出湯用端末に導く給湯流路と、を備えた給湯装置であって、前記貯湯用タンクの少なくともいずれか一つに設けられて、当該貯湯用タンク内に貯められた湯の温度を測定する温度センサと、前記貯湯用タンク間を直列接続する配管から分岐して前記給湯流路に合流させ、前記貯湯用タンクの上部と前記給湯流路とを接続する配管であり、前記温度センサが設けられた貯湯用タンク内の湯を、前記給湯流路の途中に導くバイパス管と、前記温度センサにより測定された値が、中温水の範囲内にあると判断した場合に、前記バイパス管の途中に設けられたバイパス弁を開く制御器と、を備えている。
【０００９】
本発明に係る給湯装置によれば、給湯モード中に、貯湯用タンクに設けられた（取り付けられた）熱伝対等の温度センサにより貯湯用タンク内の湯の温度が測定され、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にあると制御器が判断した場合、制御器によりバイパス弁が開かれて、貯湯用タンク内に存在する中温水が、給湯流路を介して出湯用端末に供給され、出湯用端末から優先的に（積極的に）消費（使用）されることになる。そして、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にないと制御器が判断した場合、制御器によりバイパス弁が閉じられて、貯湯用タンク内に存在する中温水の出湯用端末への供給が停止（遮断）されることになる。
これにより、中温水がつぎの貯湯運転において水加熱装置に供給されて温め直される（再加熱される）ことをなくすことができ（防止することができ）、ＣＯＰを向上させることができる。
【００１０】
本発明に係る給湯装置は、直列接続された複数個の貯湯用タンクと、前記貯湯用タンクに、昇温された高温湯を供給する水加熱装置と、前記貯湯用タンク内に貯められた高温湯を、出湯用端末の近傍で循環させる給湯用循環流路と、を備えた給湯装置であって、前記貯湯用タンクの少なくともいずれか一つに設けられて、当該貯湯用タンク内に貯められた湯の温度を測定する温度センサと、前記温度センサが設けられた貯湯用タンク内の湯を、前記出湯用端末よりも下流側で、かつ、前記給湯用循環流路の途中に導くバイパス管と、前記温度センサにより測定された値が、中温水の範囲内にあると判断した場合に、前記バイパス管の途中に設けられたバイパス弁を開く制御器と、を備えている。
【００１１】
本発明に係る給湯装置によれば、給湯モード中に、貯湯用タンクに設けられた（取り付けられた）熱伝対等の温度センサにより貯湯用タンク内の湯の温度が測定され、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にあると制御器が判断した場合、制御器によりバイパス弁が開かれて、貯湯用タンク内に存在する中温水が、給湯用循環流路を介して出湯用端末に供給され、出湯用端末から優先的に（積極的に）消費（使用）されたり、あるいは給湯用循環流路を循環することになる。そして、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にないと制御器が判断した場合、制御器によりバイパス弁が閉じられて、貯湯用タンク内に存在する中温水の給湯用循環流路への供給が停止（遮断）されることになる。
これにより、中温水がつぎの貯湯運転において水加熱装置に供給されて温め直される（再加熱される）ことをなくすことができ（防止することができ）、ＣＯＰを向上させることができる。
【００１２】
本発明に係る給湯装置の運転方法は、直列接続された複数個の貯湯用タンクと、前記貯湯用タンクに、昇温された高温湯を供給する水加熱装置と、前記貯湯用タンク内に貯められた高温湯を、出湯用端末に導く給湯流路と、前記貯湯用タンクの少なくともいずれか一つに設けられて、当該貯湯用タンク内に貯められた湯の温度を測定する温度センサと、前記貯湯用タンク間を直列接続する配管から分岐して前記給湯流路に合流させ、前記貯湯用タンクの上部と前記給湯流路とを接続する配管であり、前記温度センサが設けられた貯湯用タンク内の湯を、前記給湯流路の途中に導くバイパス管と、を備えた給湯装置の運転方法であって、前記温度センサにより測定された値が、中温水の範囲内にあると判断した場合に、前記バイパス管の途中に設けられたバイパス弁を開くようにした。
【００１３】
本発明に係る給湯装置の運転方法によれば、給湯モード中に、貯湯用タンクに設けられた（取り付けられた）熱伝対等の温度センサにより貯湯用タンク内の湯の温度が測定され、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にあると判断した場合、バイパス弁が開かれて、貯湯用タンク内に存在する中温水が、給湯流路を介して出湯用端末に供給され、出湯用端末から優先的に（積極的に）消費（使用）されることになる。そして、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にないと判断した場合、バイパス弁が閉じられて、貯湯用タンク内に存在する中温水の出湯用端末への供給が停止（遮断）されることになる。
これにより、中温水がつぎの貯湯運転において水加熱装置に供給されて温め直される（再加熱される）ことをなくすことができ（防止することができ）、ＣＯＰを向上させることができる。
【００１４】
本発明に係る給湯装置の運転方法は、直列接続された複数個の貯湯用タンクと、前記貯湯用タンクに、昇温された高温湯を供給する水加熱装置と、前記貯湯用タンク内に貯められた高温湯を、出湯用端末の近傍で循環させる給湯用循環流路と、前記貯湯用タンクの少なくともいずれか一つに設けられて、当該貯湯用タンク内に貯められた湯の温度を測定する温度センサと、前記温度センサが設けられた貯湯用タンク内の湯を、前記出湯用端末よりも下流側で、かつ、前記給湯用循環流路の途中に導くバイパス管と、を備えた給湯装置の運転方法であって、前記温度センサにより測定された値が、中温水の範囲内にあると判断した場合に、前記バイパス管の途中に設けられたバイパス弁を開くようにした。
【００１５】
本発明に係る給湯装置の運転方法によれば、給湯モード中に、貯湯用タンクに設けられた（取り付けられた）熱伝対等の温度センサにより貯湯用タンク内の湯の温度が測定され、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にあると判断した場合、バイパス弁が開かれて、貯湯用タンク内に存在する中温水が、給湯用循環流路を介して出湯用端末に供給され、出湯用端末から優先的に（積極的に）消費（使用）されたり、あるいは給湯用循環流路を循環することになる。そして、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にないと判断した場合、バイパス弁が閉じられて、貯湯用タンク内に存在する中温水の給湯用循環流路への供給が停止（遮断）されることになる。
これにより、中温水がつぎの貯湯運転において水加熱装置に供給されて温め直される（再加熱される）ことをなくすことができ（防止することができ）、ＣＯＰを向上させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る給湯装置によれば、中温水がつぎの貯湯運転において水加熱装置に供給されて温め直される（再加熱される）ことをなくすことができ（防止することができ）、ＣＯＰを向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る給湯装置の概略を示す構成図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係る給湯装置の概略を示す構成図である。
【図３】本発明の第３実施形態に係る給湯装置の概略を示す構成図である。
【図４】本発明の第４実施形態に係る給湯装置の概略を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
〔第１実施形態〕
本発明の第１実施形態に係る給湯装置（給湯システム）について、図１を参照しながら説明する。
図１は本実施形態に係る給湯装置の概略を示す構成図である。
【００１９】
図１に示すように、本実施形態に係る給湯装置１は、図示しないヒートポンプおよび貯湯用循環ポンプを備えたヒートポンプユニット（水加熱装置：熱源機）２と、複数個（本実施形態では六つ）の貯湯用タンク３，４，５，６，７，８と、少なくとも一つ（本実施形態では一つ）の循環用タンク９とを備えている。
ヒートポンプユニット２の入口（吸入口）は、第１の配管１１を介して給水源（例えば、各家庭に引き込まれている水道管）１２に接続（連通）されており、ヒートポンプユニット２の出口（吐出口）と貯湯用タンク３の頂部（上部）とは、第２の配管１３を介して接続（連通）されている。
【００２０】
貯湯用タンク３の底部（下部）と貯湯用タンク４の頂部（上部）とは、第３の配管１４を介して接続（連通）されており、貯湯用タンク４の底部（下部）と貯湯用タンク５の頂部（上部）とは、第４の配管１５を介して接続（連通）されている。また、貯湯用タンク５の底部（下部）と貯湯用タンク６の頂部（上部）とは、第５の配管１６を介して接続（連通）され、貯湯用タンク６の底部（下部）と貯湯用タンク７の頂部（上部）とは、第６の配管１７を介して接続（連通）されており、貯湯用タンク７の底部（下部）と貯湯用タンク８の頂部（上部）とは、第７の配管１８を介して接続（連通）されている。そして、貯湯用タンク８の底部（下部）と第１の配管１１の途中とは、第８の配管１９を介して接続（連通）されている。
【００２１】
一方、第２の配管１３の途中と循環用タンク９の頂部（上部）とは、第９の配管２０を介して接続（連通）されており、循環用タンク９の底部（下部）と第８の配管１９の途中とは、第１０の配管２１を介して接続（連通）されている。また、第９の配管２０の途中には、上流側から第１の混合弁（上流側混合弁）２２、第２の混合弁（下流側混合弁）２３が接続されて（設けられて）いる。
【００２２】
第１の混合弁２２と第４の配管１５の途中とは、第１１の配管（中温水抽出管：バイパス管）２４を介して接続（連通）されており、第１１の配管２４の途中には、中温水抽出弁（バイパス弁）２５が接続されて（設けられて）いる。
また、第２の混合弁２３と第９の配管２０の途中とは、第１２の配管２６を介して接続（連通）されており、第１２の配管２６の途中には、上流側から出湯用端末（取水用端末：混合水栓）２７、給湯用循環ポンプ２８が接続されて（設けられて）いる。
【００２３】
つぎに、このように構成された給湯装置１により実施される各運転モードについて、図１を用いて説明する。
まず、貯湯用タンク３，４，５，６，７，８内に高温（６０℃〜９０℃）の湯（以下、「高温湯」という。）を充填する（貯湯用タンク３，４，５，６，７，８内を高温湯で満たす）貯湯モードについて説明する。
貯湯モードにおいては、ヒートポンプユニット２、第２の配管１３、貯湯用タンク３、第３の配管１４、貯湯用タンク４、第４の配管１５、貯湯用タンク５、第５の配管１６、貯湯用タンク６、第６の配管１７、貯湯用タンク７、第７の配管１８、貯湯用タンク８、第８の配管１９、および第１の配管１１により、ヒートポンプユニット２→第２の配管１３→貯湯用タンク３→第３の配管１４→貯湯用タンク４→第４の配管１５→貯湯用タンク５→第５の配管１６→貯湯用タンク６→第６の配管１７→貯湯用タンク７→第７の配管１８→貯湯用タンク８→第８の配管１９→第１の配管１１→ヒートポンプユニット２を循環する第１の閉回路（貯湯用循環回路：貯湯用循環流路）が形成され、ヒートポンプユニット２を作動させることにより、ヒートポンプユニット２で昇温（加熱）された高温湯が、この第１の閉回路を循環し、貯湯用タンク３，４，５，６，７，８内のそれぞれに高温湯が、貯湯用タンク３、貯湯用タンク４、貯湯用タンク５、貯湯用タンク６、貯湯用タンク７、貯湯用タンク８の順に充填されていくことになる。そして、貯湯モードにおいて最も下流側に位置する貯湯用タンク８内に高温湯が充填されたら（例えば、貯湯用タンク８内の半分以上が高温湯で満たされたら）、ヒートポンプユニット２を停止させて、貯湯モードを終了する。
【００２４】
つづいて、出湯用端末２７が開かれたときに、できるだけ短時間で高温水を出湯用端末２７に供給できるように準備しておく給湯準備モードについて説明する。
給湯準備モードにおいては、給湯用循環ポンプ２８、第１２の配管２６、および第９の配管２０により、給湯用循環ポンプ２８→第１２の配管２６→第９の配管２０→第１２の配管２６→給湯用循環ポンプ２８を循環する第２の閉回路（給湯用循環回路：給湯用循環流路）が形成され、給湯用循環ポンプ２８を連続的、あるいは間歇的に作動させることにより、貯湯用タンク３内の高温湯が、第２の配管１３→第９の配管２０→第１の混合弁２２→第９の配管２０→第２の混合弁２３の順に流れて第１２の配管２６に流入し、第２の閉回路を循環することになる。
【００２５】
なお、第２の混合弁２３により第９の配管２０から第１２の配管２６への流路が狭められている場合、給湯用循環ポンプ２８から第１２の配管２６に吐出（送出）された高温湯は、循環用タンク９に流入して、循環用タンク９内に充填されていくことになる。
【００２６】
つぎに、出湯用端末２７が開かれて、貯湯用タンク３，４，５，６，７，８内の高温湯を出湯用端末２７に順次供給する給湯モードについて説明する。
出湯用端末２７が開かれると給湯用循環ポンプ２８が作動し、貯湯用タンク３内の高温湯が、第２の配管１３→第９の配管２０→第１の混合弁２２→第９の配管２０→第２の混合弁２３の順に流れて第１２の配管２６に流入し、出湯用端末２７に供給される。このとき、貯湯用タンク３から出ていった湯量分だけ、貯湯用タンク４から貯湯用タンク３に高温湯が供給（補充）され、貯湯用タンク４から出ていった湯量分だけ、貯湯用タンク５から貯湯用タンク４に高温湯が供給（補充）され、貯湯用タンク５から出ていった湯量分だけ、貯湯用タンク６から貯湯用タンク５に高温湯が供給（補充）され、貯湯用タンク６から出ていった湯量分だけ、貯湯用タンク７から貯湯用タンク６に高温湯が供給（補充）され、貯湯用タンク７から出ていった湯量分だけ、貯湯用タンク８から貯湯用タンク７に高温湯が供給（補充）されて、貯湯用タンク８から出ていった湯量分だけ、給水源１２から貯湯用タンク８に（常温の）水道水が供給（補充）されるようになっている。
【００２７】
また、この給湯モードにおいて、第２の混合弁２３により第９の配管２０から第１２の配管２６への流路が開かれている場合には、循環用タンク９内に充填された高温湯（または（常温の）水道水）が、第２の配管１３および第９の配管２０を介して第２の混合弁２３に導かれた高温湯と混ぜ合わされて第１２の配管２６に供給され、出湯用端末２７で消費（使用）されたり、あるいは第２の閉回路を循環することになる。
なお、貯湯用タンク３内の高温湯を出湯用端末２７に導く配管、すなわち、第２の配管１３、第９の配管２０、および第１２の配管２６により給湯流路（給湯回路）が形成されることになる。
【００２８】
つづいて、貯湯用タンク５内に存在する（生成された）中温水（６０℃〜４０℃）（以下、「中温水」という。）を出湯用端末２７に、優先的に（積極的に）供給する（中温水を出湯用端末２７から優先的に（積極的に）消費させる）中温水抽出モード（中温水供給モード）について説明する。
中温水抽出モードにおいては、給湯モード中に、貯湯用タンク５に設けられた（取り付けられた）熱伝対等の温度センサ（図示せず）により貯湯用タンク５内の湯の温度が測定され、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にあると制御器（図示せず）が判断した場合、制御器により中温水抽出弁２５が開かれるとともに、第１の混合弁２２の、第１１の配管２４から第９の配管２０への流路が開かれて、貯湯用タンク５内に存在する中温水が、第４の配管１５、第１１の配管２４、第９の配管２０を介して、第１２の配管２６に供給され、出湯用端末２７から優先的に（積極的に）消費（使用）されたり、あるいは第２の閉回路を循環することになる。このとき、第１の混合弁２２の、貯湯用タンク３から第２の混合弁２３への流路が開かれていると、第１１の配管２４を介して第１の混合弁２２に導かれた中温水は、第２の配管１３および第９の配管２０を介して第１の混合弁２２に導かれた高温湯と混ぜ合わされて第１２の配管２６に供給され、出湯用端末２７で消費（使用）されたり、あるいは第２の閉回路を循環することになる。そして、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にないと制御器（図示せず）が判断した場合、制御器により中温水抽出弁２５が閉じられるとともに、第１の混合弁２２の、第１１の配管２４から第９の配管２０への流路が閉じられて、貯湯用タンク５内に存在する中温水の供給が停止（遮断）されることになる。
【００２９】
本実施形態に係る給湯装置１および給湯装置１の運転方法によれば、中温水がつぎの貯湯運転において水加熱装置に供給されて温め直される（再加熱される）ことをなくすことができ（防止することができ）、ＣＯＰを向上させることができる。
また、本実施形態に係る給湯装置１によれば、第１１の配管２４の下流端（出口端）が、第１の混合弁２２を介して第９の配管２０に接続されている、すなわち、給湯用循環ポンプ２８の吐出圧力の影響を受けない場所に接続されているので、第１１の配管２４および中温水抽出弁２５を通過する際の圧力損失を低減させることができ、中温水を第９の配管２０により円滑に導くことができる。
さらに、本実施形態に係る給湯装置１によれば、（小型の）貯湯用タンク３，４，５，６，７，８が複数個（本実施形態では六つ）設けられており、貯湯用タンク一つの場合と比べて肉厚を薄くすることができて、軽量化および製造コストの低減化を図ることができる。
【００３０】
〔第２実施形態〕
本発明の第２実施形態に係る給湯装置（給湯システム）について、図２を参照しながら説明する。
図２は本実施形態に係る給湯装置の概略を示す構成図である。
図２に示すように、本実施形態に係る給湯装置３１は、第９の配管２０の途中に、混合弁３２が接続され、混合弁３２と第９の配管２０の途中とが、第１２の配管２６を介して接続（連通）されており、第１１の配管（中温水抽出管：バイパス管）２４の下流端（出口端）が、混合弁３２の上流側（高温側）近傍に位置する第９の配管２０に接続されているという点で上述した第１実施形態のものと異なる。その他の構成要素については上述した第１実施形態のものと同じであるので、ここではそれら構成要素についての説明は省略する。
なお、上述した第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付している。
【００３１】
つぎに、貯湯用タンク５内に存在する（生成された）中温水を出湯用端末２７に、優先的に（積極的に）供給する（中温水を出湯用端末２７から優先的に（積極的に）消費させる）中温水抽出モード（中温水供給モード）について説明する。
中温水抽出モードにおいては、給湯モード中に、貯湯用タンク５に設けられた（取り付けられた）熱伝対等の温度センサ（図示せず）により貯湯用タンク５内の湯の温度が測定され、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にあると制御器（図示せず）が判断した場合、制御器により中温水抽出弁２５が開かれて、貯湯用タンク５内に存在する中温水が、第４の配管１５、第１１の配管２４、第９の配管２０を介して、第１２の配管２６に供給され、出湯用端末２７から優先的に（積極的に）消費（使用）されたり、あるいは第２の閉回路を循環することになる。このとき、第１１の配管２４を介して第９の配管２０に導かれた中温水は、第２の配管１３および第９の配管２０を介して導かれた高温湯と混ぜ合わされて第１２の配管２６に供給され、出湯用端末２７で消費（使用）されたり、あるいは第２の閉回路を循環することになる。そして、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にないと制御器（図示せず）が判断した場合、制御器により中温水抽出弁２５が閉じられて、貯湯用タンク５内に存在する中温水の供給が停止（遮断）されることになる。
なお、中温水抽出モード以外の運転モード（貯湯モード、給湯準備モード、給湯モード（中温水抽出モードを伴わない通常の給湯モード）は、上述した第１実施形態のものと同じであるので、ここではその説明を省略する。
【００３２】
本実施形態に係る給湯装置３１および給湯装置３１の運転方法によれば、中温の湯がつぎの貯湯運転において水加熱装置に供給されて温め直される（再加熱される）ことをなくすことができ（防止することができ）、ＣＯＰを向上させることができる。
また、本実施形態に係る給湯装置３１によれば、第１１の配管２４の下流端（出口端）が、第１の混合弁２２を介して第９の配管２０に接続されている、すなわち、給湯用循環ポンプ２８の吐出圧力の影響を受けない場所に接続されているので、第１１の配管２４および中温水抽出弁２５を通過する際の圧力損失を低減させることができ、中温水を第９の配管２０により円滑に導くことができる。
さらに、本実施形態に係る給湯装置３１によれば、混合弁を一つにすることができ、製造コストおよびランニングコストの低減化を図ることができる。
さらにまた、本実施形態に係る給湯装置３１によれば、（小型の）貯湯用タンク３，４，５，６，７，８が複数個（本実施形態では六つ）設けられており、貯湯用タンク一つの場合と比べて肉厚を薄くすることができて、軽量化および製造コストの低減化を図ることができる。
【００３３】
〔第３実施形態〕
本発明の第３実施形態に係る給湯装置（給湯システム）について、図３を参照しながら説明する。
図３は本実施形態に係る給湯装置の概略を示す構成図である。
図３に示すように、本実施形態に係る給湯装置４１は、第１１の配管（中温水抽出管：バイパス管）２４の下流端（出口端）が、混合弁３２の上流側（低温側）近傍に位置する第９の配管２０に接続されているという点で上述した第２実施形態のものと異なる。その他の構成要素については上述した第２実施形態のものと同じであるので、ここではそれら構成要素についての説明は省略する。
なお、上述した第２実施形態と同一の部材には同一の符号を付している。
【００３４】
つぎに、貯湯用タンク５内に存在する（生成された）中温水を出湯用端末２７に、優先的に（積極的に）供給する（中温水を出湯用端末２７から優先的に（積極的に）消費させる）中温水抽出モード（中温水供給モード）について説明する。
中温水抽出モードにおいては、給湯モード中に、貯湯用タンク５に設けられた（取り付けられた）熱伝対等の温度センサ（図示せず）により貯湯用タンク５内の湯の温度が測定され、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にあると制御器（図示せず）が判断した場合、制御器により中温水抽出弁２５が開かれるとともに、（混合弁３２の、第９の配管２０から第１２の配管２６への流路が開かれていない場合には、）混合弁３２の、第９の配管２０から第１２の配管２６への流路が開かれて、貯湯用タンク５内に存在する中温水が、第４の配管１５、第１１の配管２４、第９の配管２０を介して、第１２の配管２６に供給され、出湯用端末２７から優先的に（積極的に）消費（使用）されたり、あるいは第２の閉回路を循環することになる。このとき、混合弁３２の、貯湯用タンク３から第１２の配管２６への流路が開かれていると、第１１の配管２４および第９の配管２０を介して混合弁３２に導かれた中温水は、第２の配管１３および第９の配管２０を介して混合弁３２に導かれた高温湯と混ぜ合わされて第１２の配管２６に供給され、出湯用端末２７で消費（使用）されたり、あるいは第２の閉回路を循環することになる。そして、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にないと制御器（図示せず）が判断した場合、制御器により中温水抽出弁２５が閉じられるとともに、（中温水抽出モードに入る前に、混合弁３２の、第９の配管２０から第１２の配管２６への流路が閉じられていた場合には、）混合弁３２の、第９の配管２０から第１２の配管２６への流路が閉じられて、貯湯用タンク５内に存在する中温水の供給が停止（遮断）されることになる。
なお、中温水抽出モード以外の運転モード（貯湯モード、給湯準備モード、給湯モード（中温水抽出モードを伴わない通常の給湯モード）は、上述した第１実施形態のものと同じであるので、ここではその説明を省略する。
【００３５】
本実施形態に係る給湯装置４１および給湯装置４１の運転方法によれば、中温水がつぎの貯湯運転において水加熱装置に供給されて温め直される（再加熱される）ことをなくすことができ（防止することができ）、ＣＯＰを向上させることができる。
また、本実施形態に係る給湯装置４１によれば、第１１の配管２４の下流端（出口端）が、第２の閉回路を構成する第９の配管２０に接続されている、すなわち、高温湯の影響を受けない場所（高温湯と混ざり合わない場所）に接続されているので、混合弁３２における、高温湯と、第２の閉回路を循環する湯との混合比率の算定を容易なものとすることができ、混合弁３２における温度管理を容易なものとすることができる。
さらに、本実施形態に係る給湯装置４１によれば、混合弁を一つにすることができ、製造コストおよびランニングコストの低減化を図ることができる。
さらにまた、本実施形態に係る給湯装置４１によれば、（小型の）貯湯用タンク３，４，５，６，７，８が複数個（本実施形態では六つ）設けられており、貯湯用タンク一つの場合と比べて肉厚を薄くすることができて、軽量化および製造コストの低減化を図ることができる。
【００３６】
〔第４実施形態〕
本発明の第４実施形態に係る給湯装置（給湯システム）について、図４を参照しながら説明する。
図４は本実施形態に係る給湯装置の概略を示す構成図である。
図４に示すように、本実施形態に係る給湯装置５１は、第１１の配管（中温水抽出管：バイパス管）２４の下流端（出口端）が、循環用タンク９の頂部（上部）に取り付けられて循環用タンク９と第９の配管２０とを接続（連通）するＴ字管（図示せず）に接続されているという点で上述した第２実施形態および第３実施形態のものと異なる。その他の構成要素については上述した第２実施形態および第３実施形態のものと同じであるので、ここではそれら構成要素についての説明は省略する。
なお、上述した第２実施形態および第３実施形態と同一の部材には同一の符号を付している。
【００３７】
つぎに、貯湯用タンク５内に存在する（生成された）中温水を出湯用端末２７に、優先的に（積極的に）供給する（中温水を出湯用端末２７から優先的に（積極的に）消費させる）中温水抽出モード（中温水供給モード）について説明する。
中温水抽出モードにおいては、給湯モード中に、貯湯用タンク５に設けられた（取り付けられた）熱伝対等の温度センサ（図示せず）により貯湯用タンク５内の湯の温度が測定され、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にあると制御器（図示せず）が判断した場合、制御器により中温水抽出弁２５が開かれるとともに、（混合弁３２の、第９の配管２０から第１２の配管２６への流路が開かれていない場合には、）混合弁３２の、第９の配管２０から第１２の配管２６への流路が開かれて、貯湯用タンク５内に存在する中温水が、第４の配管１５、第１１の配管２４、Ｔ字管、第９の配管２０を介して、第１２の配管２６に供給され、出湯用端末２７から優先的に（積極的に）消費（使用）されたり、あるいは第２の閉回路を循環することになる。このとき、混合弁３２の、貯湯用タンク３から第１２の配管２６への流路が開かれていると、第１１の配管２４および第９の配管２０を介して混合弁３２に導かれた中温水は、第２の配管１３および第９の配管２０を介して混合弁３２に導かれた高温湯と混ぜ合わされて第１２の配管２６に供給され、出湯用端末２７で消費（使用）されたり、あるいは第２の閉回路を循環することになる。そして、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にないと制御器（図示せず）が判断した場合、制御器により中温水抽出弁２５が閉じられるとともに、（中温水抽出モードに入る前に、混合弁３２の、第９の配管２０から第１２の配管２６への流路が閉じられていた場合には、）混合弁３２の、第９の配管２０から第１２の配管２６への流路が閉じられて、貯湯用タンク５内に存在する中温水の供給が停止（遮断）されることになる。
なお、中温水抽出モード以外の運転モード（貯湯モード、給湯準備モード、給湯モード（中温水抽出モードを伴わない通常の給湯モード）は、上述した第１実施形態のものと同じであるので、ここではその説明を省略する。
【００３８】
本実施形態に係る給湯装置５１および給湯装置５１の運転方法によれば、中温の湯がつぎの貯湯運転において水加熱装置に供給されて温め直される（再加熱される）ことをなくすことができ（防止することができ）、ＣＯＰを向上させることができる。
また、本実施形態に係る給湯装置５１によれば、第１１の配管２４の下流端（出口端）が、循環用タンク９の頂部（上部）に取り付けられて循環用タンク９と第９の配管２０とを接続（連通）するＴ字管に接続されている、すなわち、高温湯の影響を受けない場所（高温湯と混ざり合わない場所）に接続されているので、混合弁３２における、高温湯と、第２の閉回路を循環する湯との混合比率の算定を容易なものとすることができ、混合弁３２における温度管理を容易なものとすることができる。
さらに、本実施形態に係る給湯装置５１によれば、混合弁を一つにすることができ、製造コストおよびランニングコストの低減化を図ることができる。
さらにまた、本実施形態に係る給湯装置５１によれば、（小型の）貯湯用タンク３，４，５，６，７，８が複数個（本実施形態では六つ）設けられており、貯湯用タンク一つの場合と比べて肉厚を薄くすることができて、軽量化および製造コストの低減化を図ることができる。
【００３９】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜必要に応じて変形・変更実施可能である。
例えば、上述した実施形態では、貯湯用タンク５に熱伝対等の温度センサを取り付け、温度センサにより測定された値が中温水の範囲内にあると判断した場合に、中温水抽出弁２５を開けて、貯湯用タンク５内に存在する中温水を出湯用端末２７から優先的に（積極的に）消費（使用）したり、あるいは第２の閉回路を循環させるようにしていた。しかし、本発明はこのような構成に限定されるものではなく、貯湯用タンク４や貯湯用タンク６等に熱伝対等の温度センサを取り付け、第１１の配管２４の上流端（入口端）を第３の配管１４の途中や第５の配管１６の途中等に接続して、貯湯用タンク４や貯湯用タンク６等の内部に存在する中温水を出湯用端末２７から優先的に（積極的に）消費（使用）したり、あるいは第２の閉回路を循環させるようにしてもよい。
【００４０】
また、第１１の配管２４を複数本用意し、第１１の配管２４の上流端（入口端）を、第４の配管１５の途中、および／または第３の配管１４の途中、および／または第５の配管１６の途中に接続して、貯湯用タンク４，５，６の内部に存在する中温水を出湯用端末２７から優先的に（積極的に）消費（使用）したり、あるいは第２の閉回路を循環させるよう、複数の中温抽出系統を設置してもよい。  
【００４１】
また、第２の混合弁２３または混合弁３２における貯湯用タンク３側の取合部と循環用タンク９側の取合部とで、圧力差の調整を行う必要がある場合には、適宜、第１０の配管２１の途中に図示しない減圧弁あるいは手動ニードル弁を設けるようにする。
【００４２】
さらに、特に第１１の配管２４の上流端（入口端）を、例えば、貯湯用タンク８の頂部（上部）に取り付けられて循環用タンク９と第９の配管２０とを接続（連通）するＴ字管（図示せず）、あるいは第７の配管１８の途中に接続しておくと、循環用タンク９から貯湯用タンク８側に循環用タンク９内のお湯が逆流して、貯湯用タンク８内のお湯が中温化してしまった場合でも、貯湯用タンク８内の中温化したお湯を抜き出すことができるのでより好ましい。
【符号の説明】
【００４３】
１  給湯装置
２  ヒートポンプユニット（水加熱装置）
３  貯湯用タンク
４  貯湯用タンク
５  貯湯用タンク
６  貯湯用タンク
７  貯湯用タンク
８  貯湯用タンク
２４  第１１の配管（バイパス管）
２５  中温水抽出弁（バイパス弁）
２７  出湯用端末
３１  給湯装置
４１  給湯装置
５１  給湯装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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