(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの座席に共通に又は座席毎に備えられる同じ１又は２以上の送信機であって、該送信機に具備されている操作部に使用者が触れたときに当該操作部に対応する識別コードを含む操作信号を当該使用者の身体に送出する送信機と、
前記座席毎に設けられ、前記使用者の身体を介して前記操作信号を受信する受信機と、
前記受信機毎に受信される前記操作信号の受信レベルを検出するレベル検出手段と、
前記受信機により前記操作信号が受信されたとき、該操作信号に含まれる前記識別コードを読み取り、当該受信機の設けられた前記座席について当該識別コードに対応する制御信号を出力する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記レベル検出手段により検出した前記操作信号の受信レベルが所定の閾値以上であった場合のみに前記制御信号を出力し、
前記所定の閾値以上である第２閾値が設定され、
前記制御部は、前記レベル検出手段により検出した前記操作信号の受信レベルが前記第２閾値以上であった場合には、当該操作信号を受信したすべての前記座席について前記制御信号を出力することを特徴とする客席用操作システム。
【請求項２】
前記制御部は、隣り合う前記座席の前記受信機により同時に受信された前記操作信号から同一の前記識別コードを読み取った場合には、前記レベル検出手段により検出した前記操作信号の受信レベルが最も高かった前記座席のみに前記制御信号を出力する請求項１記載の客席用操作システム。
【請求項３】
前記送信機は前記識別コードに誤り検査符号を付加し、
前記制御部は前記識別コードを誤りなく受信した場合のみに前記制御信号を出力する請求項１又は２記載の客席用操作システム。
【請求項４】
前記送信機は、異なる前記識別コードが割り当てられた２以上の前記操作部と、該操作部毎に前記操作信号を前記使用者の身体に送出する送信電極と、を備える請求項１乃至３のいずれかに記載の客席用操作システム。
【請求項５】
前記受信機は、導電布を用いた受信電極を前記座席の表層に備える請求項１乃至４のいずれかに記載の客席用操作システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、客席用操作システムに関し、詳しくは、２以上の座席に備えられた送信機の操作を人体通信によって伝え、いずれの座席からどの操作がされかを判別することができる客席用操作システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
飛行機、列車、自動車等では、座席の位置や姿勢、オーディオ／ビデオ、照明、空調、暖房等を調整可能とした座席が用いられている。そして、座席毎にこれらを電気的に制御することができ、そのための操作スイッチ等が座席毎に設けられている場合も多い。また、座席に座った使用者がそれらを操作するためのリモートコントローラが備えられる場合もある。
例えば、飛行機の座席の遠隔操作装置として、座席の位置調節及びオーディオ／ビデオ機能のための操作ユニットを１つのハウジングにまとめた客席用操作装置の発明が知られている（特許文献１を参照）。この客席用操作装置は座席毎に備えられ、各操作に対応するスイッチが設けられている。そして、客席用操作装置と座席との間はケーブル又はワイヤレスで接続される。
【０００３】
また、自動車においても、乗員がその座席の位置や姿勢、照明、空調、暖房等を電気的に調整可能とした座席は広く用いられている。複数の座席が並んで設けられている場合には、狭い空間を有効利用するため、座席毎の各種操作スイッチをまとめた操作パネルが設けられる場合もある。例えば、自動車の後部座席ではそのような操作パネルが座席間の肘掛けに設けられたり、センターコンソールとして設けられたりする。こうした場合、左右の各座席用に備えられた各種操作スイッチが各座席の使用者によって操作されることとなるので、操作する使用者がどの座席に座っているのかを判別する必要がある。
操作パネル上の操作スイッチの数を減らし、省スペースで多数の操作機能を備えるために、左右座席の切替スイッチを設け、各座席に共通する機能については１つの操作スイッチとした例もある。しかし、座席切替スイッチを別個に設ける場合には、使用者は先ずそのスイッチにより自己の座席を選択し、然る後に所望の動作をさせるための操作スイッチを操作する、という２つの操作を行う必要がある。このため、使用者にとって煩わしく、座席の切替え操作を忘れたり誤ったりしたときには意図しない座席に対して動作が行われてしまうという問題がある。
また、車両等に搭載される入力装置を操作する使用者がどの座席に座っているのかを識別することができるユーザ識別システムが知られている（例えば、特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００４−５３３３６７号公報
【特許文献２】特開２００９−１５４６８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
飛行機や列車、自動車等の乗物の客席では、多数の座席が並んで配設される。例えば、図１５は、乗物の客室フロア９０の座席配置を例示する模式図であり、１列毎に６つの座席Ａ〜Ｆが通路を挟んで設けられている。１つのＮ列Ａ番の座席を座席９Ａのように表わすと、本例では３席９Ａ〜９Ｃが左右に隣接して配設されており、座席毎に操作装置２Ａ〜２Ｃが備えられている。各座席に着座した使用者は、その操作装置に備えられた操作スイッチを操作することによって、自席９の姿勢やビジュアル装置９６等を調整することができるようにされている。
【０００６】
上記のような客席毎の操作のために、特許文献１に記載された客席用操作装置を使用することができる。しかし、この客席用操作装置では、遠隔操作装置と座席との間がケーブルによって接続される。そのため、使用者の利便性に欠けるという問題がある。また、遠隔操作装置の消毒やメンテナンスを行う際には、遠隔操作装置の取り外し及び取り付けに時間と手間がかかるという問題がある。特に飛行機等の乗物では消毒等のための回収が頻繁に行われるので、時間のロスや負担が大きい。
上記客席用操作装置は、ワイヤレスでも適用できるとされているが、光や電波を用いてワイヤレスとする場合には、遠隔操作装置を座席毎に対応させる必要がある。どの座席の遠隔操作装置が操作されたかを識別する必要があるからである。しかし、操作された座席が分かるようにするため、遠隔操作装置毎に固有のコードを与えるなど識別可能な手段を備えるのでは、すべての座席に対して同一の遠隔操作装置とすることができなくなるという問題がある。図１５に示した操作装置２Ａ〜２Ｃを同じものとすることができず、それらを回収した後には、再び元の座席９Ａ〜９Ｃと対応するように戻さなければならないこととなり、煩雑である。
【０００７】
また、電波を利用して遠隔操作を行う場合には、空間に電磁波を放射することとなり、周囲の電子機器の動作に妨害を与えるという問題が生じる。このため、特に飛行機や自動車等においては、装置は周囲空間に電磁妨害波を放射しないことが求められる。
電波を空間に放射しない通信方法として所謂人体通信があり、特許文献２に開示されたユーザ識別システムは人体通信を利用している。このユーザ識別システムでは、座席毎に設けられた信号生成出力装置から座席を識別できる送信信号が使用者の身体に送出され、入力装置を操作する使用者の身体を介して送信信号が受信される。その受信結果に基づいて入力装置を操作する使用者の位置を識別することができ、入力装置はリモコンに適用できるとされている。
しかし、上記ユーザ識別システムでは座席毎に固有の送信信号を送信する必要があり、座席毎に異なる送信装置としなければならないという問題がある。また、入力装置をリモートコントローラとしようとすれば、入力装置は受信した座席識別情報と入力された操作情報を、操作対象装置に対して無線通信等によって更に送信する必要がある。そのための通信手段をリモートコントローラに備えなければならないためシステムが複雑になり、図１５に例示したような多数の座席にリモートコントローラを備えるシステムには、適用することが困難である。
【０００８】
人体通信を利用すれば、操作装置を操作する使用者の身体を伝送路として信号を伝送するため、使用者毎に操作情報を伝達することは可能になる。しかし、人体通信を図１５に例示したような客席で用いると、隣り合う座席に座った使用者の身体が接触している状態で一方の使用者が操作すると他方の使用者の身体にも信号が伝播してしまい、いずれの使用者が操作したか識別できず誤作動してしまうという問題がある。
以上に挙げた問題は、操作装置が座席毎のリモートコントローラとして備えられている場合だけでなく、複数の座席に共通の操作装置が備えられたり、センターコンソールに操作装置が設けられたりする場合も同様である。また、飛行機や列車、バス等の客席だけでなく、乗用車の座席についても同様である。
【０００９】
本発明は、前記現状に鑑みてなされたものであり、並んで設けられた複数の座席に備えられる送信機の操作を人体通信によって伝え、いずれの座席からどの操作がされたかを正確に判定することができる客席用操作システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記問題点を解決するために、本第１発明の客席用操作システムは、少なくとも２つの座席に共通に又は座席毎に備えられる同じ１又は２以上の送信機であって、該送信機に具備されている操作部に使用者が触れたときに当該操作部に対応する識別コードを含む操作信号を当該使用者の身体に送出する送信機と、前記座席毎に設けられ、前記使用者の身体を介して前記操作信号を受信する受信機と、前記受信機毎に受信される前記操作信号の受信レベルを検出するレベル検出手段と、前記受信機により前記操作信号が受信されたとき、該操作信号に含まれる前記識別コードを読み取り、当該受信機の設けられた前記座席について当該識別コードに対応する制御信号を出力する制御部と、を備え、前記制御部は、前記レベル検出手段により検出した前記操作信号の受信レベルが所定の閾値以上であった場合のみに前記制御信号を出力し、前記所定の閾値以上である第２閾値が設定され、前記制御部は、前記レベル検出手段により検出した前記操作信号の受信レベルが前記第２閾値以上であった場合には、当該操作信号を受信したすべての前記座席について前記制御信号を出力することを要旨とする。
本第２発明は、上記第１発明において、前記制御部は、隣り合う前記座席の前記受信機により同時に受信された前記操作信号から同一の前記識別コードを読み取った場合には、前記レベル検出手段により検出した前記操作信号の受信レベルが最も高かった前記座席のみに前記制御信号を出力することを要旨とする。
本第３発明は、上記第１又は第２発明において、前記送信機は前記識別コードに誤り検査符号を付加し、前記制御部は前記識別コードを誤りなく受信した場合のみに前記制御信号を出力することを要旨とする。
本第４発明は、上記第１乃至第３発明において、前記送信機は、異なる前記識別コードが割り当てられた２以上の前記操作部と、該操作部毎に前記操作信号を前記使用者の身体に送出する送信電極と、を備えることを要旨とする。
本第５発明は、上記第１乃至第４発明において、前記受信機は、導電布を用いた受信電極を前記座席の表層に備えることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１１】
本第１発明の客席用操作システムによれば、少なくとも２つの座席に設けられる同じ１又は２以上の送信機であって、操作部に使用者が触れたときに識別コードを含む操作信号を使用者の身体に送出する送信機と、座席毎に設けられ、使用者の身体を介して操作信号を受信する受信機と、操作信号に含まれる識別コードを読み取り、当該座席について当該識別コードに対応する制御信号を出力する制御部と、を備えるため、操作信号を受信した受信機により操作している使用者が座っている座席を判定することができ、識別コードにより操作された操作部（操作スイッチ）を識別することができる。そして、その座席について制御信号が出力されるので、当該座席に対して当該操作スイッチに対応した動作をさせることが可能になる。これによって、送信機を操作した使用者（以下、送信機を操作する使用者を「操作者」ともいう。）が座っている座席に対してのみ、リクライニング等の電動座席の調整や、その座席用の空調、オーディオ・ビジュアル装置、空調、照明等、各種装置の調整を行うことができる。
そして、受信される操作信号の受信レベルを検出するレベル検出手段を備え、制御部は、受信された操作信号の受信レベルが所定の閾値以上であった場合のみに制御信号を出力するため、操作者の身体が隣り合う座席に座っている別の使用者の身体と触れていた場合にも、操作者の座席を正確に判定することができる。
また、送信機はワイヤレスであるため回収及び再配設が容易であり、しかも同じ送信機を座席毎に備えれば済むため、送信機を配設するときに座席との対応を考慮する必要がない。これによって、消毒やメンテナンスの際に送信機の回収及び再設置を短時間にすることができ、手間も大幅に減らすことができる。
更に、前記所定の閾値以上である第２閾値が設定され、前記制御部は、受信された操作信号の受信レベルが第２閾値以上であったときには、当該操作信号を受信したすべての座席について制御信号を出力するため、複数の使用者が同時にそれぞれ送信機を操作した場合であっても、それぞれの操作者の座席を判定し、それぞれの操作に対応した動作をさせることが可能になる。
本客席用操作システムは、操作者の身体を通信路として使用するため、電磁波を周囲に放射することがなく、周囲の電子機器の動作に妨害を及ぼすことがない。また、電波や配線を使用する信号伝送に比べて、はるかに簡単な構成とすることができる。
【００１２】
前記制御部は、隣り合う座席の受信機により同時に受信された操作信号から同一の識別コードを読み取ったときには、受信された操作信号の受信レベルが最も高かった前記座席のみに制御信号を出力する場合は、操作者の身体が隣りの座席に座っている使用者の身体と触れていたり、複数の隣り合う使用者同士が接触していたりした状態であっても、操作者の座席をより正確に判定することができる。
前記送信機は識別コードに誤り検査符号を付加し、前記制御部は識別コードを誤りなく受信したときのみに制御信号を出力する場合は、複数の使用者が同時に送信機を操作したときに生じる競合による誤判定を確実に防止することができる。
【００１３】
前記送信機は、異なる識別コードが割り当てられた２以上の操作部と、該操作部毎に操作信号を使用者の身体に送出する送信電極と、を備える場合は、多数の操作スイッチを備えた送信機を簡単な構成により実現することができる。
前記受信機は、導電布を用いた受信電極を前記座席の表層に備える場合は、使用者と受信電極との距離を短くして通信しやすくすることができる。また、使用者が着座したときに、受信電極による違和感を生じないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述によって更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】本実施形態に係る客席用操作システムの構成を表わす模式的なブロック図である。
【図２】１つの座席を側面から見た客席用操作システムの模式的なブロック図である。
【図３】客席用操作システムに用いられる送信機の構成を表わす模式図である。
【図４】図１の客席用操作システムを上方から見た模式図である。
【図５】座席毎に設けられた受信機によって受信される操作信号の受信レベルを説明するためのグラフである。
【図６】座席毎に受信される操作信号の受信レベルと閾値の関係を説明するためのグラフである。
【図７】座席毎に受信される操作信号の受信レベルと第２閾値の関係を説明するためのグラフである。
【図８】隣り合う座席の使用者同士が接触している状態で、１人の使用者が送信機の操作を行った場合の受信レベルを説明するためのグラフである。
【図９】客席用操作システム全体の制御方法の例を説明するためのフローチャートである。
【図１０】客席用操作システムの座席毎の処理の例を説明するためのフローチャートである。
【図１１】送信機の具体的な構成例を示すブロック図である。
【図１２】図１１の送信機の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図１３】受信部の具体的な構成例を示すブロック図である。
【図１４】図１３の受信部の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図１５】乗物の一般的な座席配置を表わす模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図１〜１５を参照しながら本発明の座席用スイッチを詳しく説明する。
ここで示される事項は例示的なもの及び本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１６】
１．客席用操作システムの構成
本発明の客席用操作システムは、複数の座席が並んで設けられ、座席毎に着座した使用者が設定や調整をすることができる各種座席用装置が備えられた客席等において、好適に使用することができる。客席の場所や用途等は特に問わず、例えば、飛行機、列車、自動車等の乗物の座席（図１５参照）や、劇場、映画館、遊技場等の座席が挙げられる。
各座席に備えられる上記座席用装置も特に限定されず、例えば、座席の位置や姿勢の調整装置（モータ等）、オーディオ／ビジュアル装置、照明灯、空調／暖房装置等が挙げられる。
本客席用操作システムは、各座席に着座した使用者毎に操作可能な、又は複数の使用者が共通に操作可能な送信機を備え、送信機には１又は２以上の操作部が設けられている。使用者は、その操作部に触れることによって操作を行うことができる。操作とは、使用者が送信機の操作部に触れることによって、着座した座席に対応した座席用装置のオン・オフ、調整、切替等の指示を行うことをいう。本客席用操作システムは、どの座席に着座した使用者によってどの操作がされたかを識別可能な操作入力装置として用いることができる。
【００１７】
図１及び図２に、本実施形態に係る客席用操作システム１の構成を示す。図１は、３つの座席９が左右に並んで設けられている場合を表わしている。図２は、１つの座席９について側面視した模式図である。座席数は２以上であればよく、使用者が個別に着座することができる座席が複数あってもよいし、ベンチシートのように複数の使用者が着座できる座席が１体に形成されたものであってもよい。
なお、図面及び以下の説明において、同様の部品や機能等を座席毎に示す場合には参照符号にＡ、Ｂ、Ｃ等を付し、特に区別する必要がない場合は省略する。
【００１８】
図１では、各座席９（９Ａ、９Ｂ、９Ｃ）にそれぞれ使用者８（８Ａ、８Ｂ、８Ｃ）が着座している。客席用操作システム１は、座席９毎に配された送信機２（２Ａ、２Ｂ、２Ｃ）、座席９毎に設けられた受信機５（５Ａ、５Ｂ、５Ｃ）、及び制御部７を備えている。送信機２は、座席９に着座した使用者８により操作がされたときに、その操作部位から当該使用者８の身体に操作信号を送出する。
送信された操作信号は、当該使用者８の身体を介して、受信機５により受信される。また、客席用操作システム１は、受信機５毎に受信される操作信号の受信レベルを制御部７により検出するためのレベル検出手段６（６Ａ、６Ｂ、６Ｃ）を備えている。制御部７は、受信された操作信号とその受信レベルにより、どの使用者８が送信機２のどの操作部に触れたのかを判定するように構成されている。そして、制御部７から各座席に対応した制御信号Ｓ（ＳＡ、ＳＢ、ＳＣ）を出力するように構成することができる。
なお、図２には、座席用装置の例として、座席の姿勢等を調整するためのモータＭ、使用者に映像等を見せるためのビジュアル装置９６を示す。これら座席用装置は、制御部７から出力される座席毎の制御信号Ｓにより、例えば、インターフェース部９０を介してそれぞれ作動されるように構成することができる。
【００１９】
前記送信機２はワイヤレスであるため、様々な形態で備えることができる。例えば、リモートコントローラとして座席９とは分離されていてもよいし、座席９に対して着脱可能とされてもよい。また、肘掛９３など座席９の一部に組込まれていてもよい。その他、送信機２は、座席間やセンターコンソール、壁面、天井等に組込まれていてもよい。いずれの形態であっても、送信機２の数は問わず、送信機２が１つの座席に１つ備えられてもよいし、複数の座席に共通に１つ備えられてもよい。
送信機２を複数備える場合には、同じ（構成、機能等が同一の）送信機２を使用することができる。すなわち、上記送信機２Ａ、２Ｂ及び２Ｃは同様の送信機とすることができ、送信機２毎に識別コード等を備える必要はない。
【００２０】
送信機２には、１又は２以上の操作部３が備えられる。例えば、図２中（ａ）は送信機２を上面視した模式図であり、多数の操作部３が設けられている。操作部３は使用者が触れる操作エレメントであり、操作部３毎に異なる識別コードが与えられる。識別コードの構成は問わない。識別コードは、操作部３毎に異なるビット列信号、異なる継続時間の信号、異なるパルス数の信号等として、送信機２から送信することができる。
操作部３の数や形状、構造等は特に限定されない。操作部３は操作対象とする座席用装置に応じて設けられればよい。例えば、１つの操作部３に使用者８が触れたときには、その座席用に設けられたビジュアル装置９６の電源をオンとし、別の操作部３に使用者８が触れたときには、座席９の背もたれをリクライニングさせるというようにすることができる。
操作部３の構造は、例えば、送信機２の上面に樹脂製シートで構成した操作パネル部を設け、その表面の一部を凹凸形状や印刷等で区画することによって構成することができる。また、操作部毎に個別の部材が使用されてもよい。
【００２１】
操作部３毎に、操作部３に触れた使用者８の身体に操作信号を送出するための送信電極３１が備えられる。送信電極３１は金属等導電性を有する素材で形成され、任意の形態で具備することができる。例えば、送信電極３１を操作部３に近接して設けることができる。また、操作部３の外面に露出させ、使用者８の手指が送信電極３１に接触するように構成されてもよい。また、操作部３を導電性の材料で形成し、操作部３自身を送信電極３１としてもよい。
図３に、送信機２に設けられる操作部３及び送信電極３１の構成例を示す。送信機２の表面に使用者８が手指で触れるための操作部３（３ａ、３ｂ、…３ｎ）が設けられ、各操作部３の直下に近接して送信電極３１（３１ａ、３１ｂ、…３１ｎ）が備えられている。
各送信電極３１には、送信回路４が接続されている。送信回路４は、操作部３毎に前記識別コードを含む操作信号を生成する回路であり、その操作信号は操作部３に接触した使用者８の手指に送信電極３１から送出される。送出された操作信号は、使用者８の身体を伝送路８１として伝送される。
【００２２】
上記のとおり、送信機２は、操作部３に使用者８が触れたとき、操作信号を当該使用者８の身体に送出するように構成されている。この操作信号は、使用者８が触れた操作部３の識別コードを含んでいる。操作信号は、識別コードを伝えることができ、使用者８の身体を介した人体通信可能な信号である限り、構成や通信方式等は問わない。人体通信に好適な出力、周波数等の信号とすることができる。例えば、操作信号を、識別コードにより搬送波を変調した信号とすることができる。変調方式は、パルス変調や振幅偏移変調、位相偏移変調、周波数偏移変調等を適宜に用いることができる。
また、送信機２は、識別コードにパリティ符号等の誤り検査符号を付して送信するように構成することができる。
【００２３】
図１に示したように、座席９毎に受信機５が備えられる。受信機５は、受信電極５１を備えており、送信機２から使用者８の身体に送出された操作信号の受信回路である。受信された操作信号Ｒ（ＲＡ、ＲＢ、ＲＣ）は、制御部７に送られる。
受信電極５１は導電性を有する材料で形成される。受信電極５１は使用者８の身体から操作信号を受信可能であればよく、形状や材質、構造等は問わない。受信電極５１として、例えば、シート状又は板状、網状等に形成された金属が使用されてもよいし、導電布等が使用されてもよい。導電布としては、ステンレス線やカーボン繊維、メッキ繊維等の導電性繊維を適宜に織り込んだ織布等が挙げられる。
【００２４】
受信電極１４の配設場所や形態も適宜に選択することができる。例えば、受信電極５１を座席９の座面９１や背もたれ９２等の表層部に設けることができる。座面９１は着座した使用者８の身体と密着するため、座面９１の表面の直下に受信電極５１を設けることが好ましい（図１及び図２参照）。それにより使用者８と受信電極５１との距離が短くなり、操作信号の受信を容易にすることができる。また、座席以外でも使用者が着座しているときに触れている場所に受信電極５１が設けられてもよい。
受信電極５１として導電布を用いる場合、座席（座席カバー）の表面材又はその下層材の一部を導電布によって構成するようにすることができる。これによって、着座した使用者に受信電極５１による違和感を与えないようにすることができる。
【００２５】
送信電極３１と受信電極５１との間は、着座した使用者（操作者）８の身体を伝送路８１として前記操作信号が伝送される。送信電極３１及び受信電極５１と操作者８の身体とは、電磁誘導等による結合、電界変化、電流等の作用によって操作信号を送受信することが可能である。操作者８の身体を伝送路として操作信号が伝送されるため、操作者８の身体が他の座席に座っている使用者の身体と接触していなければ、操作信号は操作者８が着座している座席９に設けられた受信機５でのみ受信され、他の座席の受信機５では受信されないこととなる。制御部７は、座席毎の受信機５と接続されているため、どの座席に設けられた受信機５で操作信号が受信されたかによって、操作者８が着座している座席を知ることができる。
【００２６】
前記レベル検出手段６は、座席９毎に受信機５により受信される操作信号Ｒの受信レベルを検出する手段である。受信レベルとは、受信される操作信号の振幅の大きさであり、信号の電圧、電流、電力等により検出することができる。受信レベルは、受信機回路中の任意の検出点において検出されればよい。
レベル検出手段６は、ハードウェア及びソフトウェアのいずれによって構成されてもよい。例えば、上記検出点における操作信号の振幅値を受信レベルＶ（ＶＡ、ＶＢ、ＶＣ）として読み取り可能にするレベル検出回路（６１）と、その受信レベルＶを読み取る制御部７のプログラムとによって構成することができる。また、レベル検出回路６１として、受信レベルＶを所定の閾値（第１閾値、第２閾値等）と比較する比較回路を備えてもよい。
【００２７】
前記制御部７は、各座席に設けられた受信機５と接続されており、受信された操作信号Ｒに含まれている識別コードを取得するように構成される。具体的には、変調された操作信号Ｒの復調部、識別コードを読み取るデコーダ部、伝送誤り検出部等を備えて構成することができる。
また、制御部７は、レベル検出手段６により受信レベルＶを取得し、受信レベルＶと識別コードに基づいて、操作者８が着座している座席及び操作者８が操作している操作部３を判別する判別部を備える。更に、制御部７は、操作がされた操作部３の信号又は情報を、当該座席に対応する制御信号Ｓとして外部に出力する出力部を備えて構成することができる。
制御部７は、マイクロプロセッサ等と周辺回路によって構成することができる。上記判別処理やその制御処理は、プログラムにより構成することができる。
【００２８】
客席用操作システム１（制御部７）から出力される制御信号Ｓは、直接に又はインターフェース部９０等を介して、座席用装置に接続することができる。インターフェース部９０は、座席用装置に制御信号Ｓに対応した動作をさせる制御回路である。例えば、操作者により座席をリクライニングさせる操作がされたとき、ドライバ回路を介して当該座席をリクライニングさせるモータＭを駆動するように構成することができる。制御部７に座席用装置の制御機能を備え、座席用装置のアクチュエータ等を直接駆動するように構成してもよい。
【００２９】
２．客席用操作システムの動作
次に、図１に示したような３つの座席が並んで設けられている場合を例として、客席用操作システムの動作について説明する。座席数が２の場合も４以上である場合も、同様である。
図４は、図１に示した３つの座席を上から見た模式図である。座席９（９Ａ、９Ｂ、９Ｃ）には、それぞれ、同じ送信機２（２Ａ、２Ｂ、２Ｃ）が備えられおり、図示しない使用者８（８Ａ、８Ｂ、８Ｃ）が座っているものとする。また、各座席９の座面部に受信電極５１（５１Ａ、５１Ｂ、５１Ｃ）が配設されており、各受信電極に接続された受信機５（５Ａ、５Ｂ、５Ｃ）から受信された操作信号Ｒ（ＲＡ、ＲＢ、ＲＣ）が制御部７に送られる。また、制御部７は、レベル検出手段６（６Ａ、６Ｂ、６Ｃ）により、受信された操作信号Ｒの受信レベルＶ（ＶＡ、ＶＢ、ＶＣ）を取得する。
【００３０】
ここで、例えば、使用者８Ｂが送信機２Ｂに備えられている複数の操作部３のいずれかに手指を触れると、当該操作部３に対応する識別コード（例えば「ｑ」）を含む操作信号が送信機２Ｂから操作者８Ｂの身体に送出される。この操作信号は、操作者８Ｂの身体が伝送路８１Ｂとなり、受信電極５１Ｂを介して受信機５Ｂにより受信される。受信された操作信号ＲＢは、受信機５Ｂから制御部７に送られる。操作者８Ｂによる操作信号は他の座席に設けられた受信機５Ａ及び５Ｃでは受信されないので、各席の送信機２が同じであっても、制御部７は、座席９Ｂに着座した操作者９Ｂにより操作が行われたと判定することができる。また、制御部７は、受信された操作信号ＲＢに含まれている識別コードを読み取ることによって、送信機２Ｂ上のどの操作部３が操作されたかを判別することができる。
しかし、隣り合う座席に座った使用者の身体が接触していたり、２人以上の使用者がそれぞれ同時に操作を行ったりした場合には、上記判定等が困難となる場合がある。例えば、使用者８Ｂが送信機２Ｂを操作したとき、操作者８Ｂと隣の８Ａとの身体が触れていれば、図示するように操作信号が隣の８Ａの身体８１ＢＡに伝播（分流）し、受信電極５１Ａでも受信されてしまう。
【００３１】
図５は、上記各座席において受信される操作信号ＲＡ、ＲＢ及びＲＣの受信の状態を表わしている。図の縦軸は、操作信号Ｒの受信レベルＶを示す（任意単位）。図６〜８についても同様である。
図５（ａ）は、使用者８Ｂのみが送信機２Ｂの操作部３（識別コード「ｑ」）を操作し、使用者８Ａ、８Ｂ及び８Ｃそれぞれの身体は接触していない場合を表わす。受信機５Ｂにより操作信号ＲＢが受信され、その他の受信機により操作信号（ＲＡ、ＲＢ）は受信されない。このような場合には、制御部７は、座席９Ｂに着座した使用者９Ｂにより操作が行われたと明確に判定することができる。
図５（ｂ）は、使用者８Ｂが送信機２Ｂを上記同様に操作し、使用者８Ａの身体と８Ｂの身体とが接触している場合を表わす。この場合、送信機２Ｂから使用者８Ｂの身体に送出された操作信号は、接触部を介して使用者８Ａの身体にも伝播する。この結果、受信機５Ｂにより受信される操作信号ＲＢの受信レベルが、使用者８Ａと接触していないときに比べて低下するとともに、使用者８Ａの身体を介して受信機５Ａにより操作信号ＲＡが受信される。
両者の接触によりどの程度の分流が生じるかは、接触の部位や状態によって差異がある。例えば、両者が衣服を介して接触している場合と、肌が接触している場合とでは、操作信号ＲＢ及び操作信号ＲＡの受信レベルは異なる。通常は、操作信号ＲＡの受信レベルＶＡは操作信号ＲＢの受信レベルＶＢよりも大幅に低い。
【００３２】
図５（ｃ）は、使用者８Ｂが送信機２Ｂを操作（識別コード「ｑ」）すると同時に、使用者８Ａが送信機２Ａを操作（識別コード「ｐ」）し、使用者８Ａと８Ｂとは接触していない場合を表わす。そうすると、受信機５Ｂにより操作信号ＲＢが受信され、受信機５Ａにより操作信号ＲＡが受信されることとなる。このような場合にも、制御部７は、座席９Ｂに着座した使用者９Ｂにより操作が行われ、同時に座席９Ａに着座した使用者９Ａにより別の操作が行われたと明確に判定することができる。
図５（ｄ）は、使用者８Ｂと８Ａによって（ｃ）の場合と同様の操作が同時にされ、使用者８Ａと８Ｂとが接触している場合を表わす。そうすると、受信機５Ｂにより、送信機２Ｂ及び２Ａから送出された操作信号がほぼ同時に受信されることとなる。受信機５Ａ側においても同様である。各使用者が操作する送信機２Ｂと２Ａに備えられている送信回路４は相互に非同期で動作しているため、送信機２Ｂからの操作信号の送出と、送信機２Ｂからの操作信号の送出とが重なる時期にされた場合には、双方の信号が競合し、受信機５Ｂ側においても受信機５Ａ側においても正常に操作信号は受信されないこととなる。こうした場合、制御部７では、誤り検査符号により伝送誤りを検出し、誤りのある操作信号の受信を無効とすることによって、誤った判定を防止することができる。
【００３３】
上記のように、操作者８とその隣りの使用者８の身体が接触している場合があるため、制御部７は以下のような判定方法を用いて、操作者がどの座席に着座しているかを正確に判定することが可能になる。
（１）判定方法１
制御部７は、レベル検出手段６により検出した操作信号Ｒの受信レベルＶが所定の閾値（第１閾値という。）Ｖ１以上であった場合のみに、その操作信号Ｒに基づいて座席及び識別コードを判別するようにすることができる。すなわち、操作信号Ｒの受信レベルＶが第１閾値Ｖ１より低い場合には、当該操作信号Ｒを無効なものとして捨て、当該操作信号Ｒに基づく制御信号Ｓの出力を行わないようにすることができる。
【００３４】
図６は、座席９Ｂに座った使用者８Ｂが送信機２Ｂ上の操作部３（識別コード「ｑ」）を操作した場合を表わしている。図６（ａ）は、操作者８Ｂの身体に隣りの使用者（隣接者）８Ａの身体が接触している場合である。この場合、座席９Ｂに設けられた受信機５Ｂにより、識別コードｑを含む操作信号ＲＢが受信される。また、送信機２Ｂから送出された操作信号は操作者８Ｂの身体から隣接者８Ａの身体にも伝播するため、座席９Ａに設けられた受信機５Ａにも識別コードｑを含む操作信号ＲＡが受信される。前記のとおり、通常は操作信号ＲＡの受信レベルＶＡは操作信号ＲＢの受信レベルＶＢよりも大幅に低い。
したがって、各受信機により受信された操作信号Ｒの受信レベルが適宜定めた第１閾値Ｖ１以上である場合のみ、当該操作信号Ｒを有効として処理することによって、操作者が座っている座席及び識別コードを判別するようにすることができる。
【００３５】
図６（ａ）に挙げた例では、操作信号ＲＢの受信レベルは第１閾値Ｖ１以上であるため、座席９Ｂに座った操作者８Ｂが操作を行っているものと判定することができる。一方、操作信号ＲＡの受信レベルは第１閾値Ｖ１未満であるため、仮に誤りなく受信された場合であっても、無効な信号として捨てることができる。
また、図６（ｂ）は、操作者８Ｂの身体に隣接者８Ａ及び８Ｃの身体が接触している場合である。送信機２Ｂから操作者８Ｂの身体に送出された操作信号は、操作者８Ｂに接触している隣接者８Ａ及び８Ｃの身体に伝播するため、隣り合う座席に設けられた受信機５Ａ及び５Ｃにもそれぞれ操作信号ＲＡ及びＲＣが受信される。しかし、操作信号ＲＡ及びＲＣの受信レベルは大幅に低くなるため、上記同様に、受信レベルが第１閾値Ｖ１より低い操作信号ＲＡ及びＲＣは無効な信号として捨てることができる。
上記の第１閾値Ｖ１は、使用者間の接触がないときに受信される操作信号の受信レベルに対して、例えば２０％〜５０％程度の範囲の値とすることができる。
【００３６】
（２）判定方法２
制御部７は、レベル検出手段６により検出した操作信号Ｒの受信レベルＶが所定の閾値（第２閾値という。）Ｖ２以上であった場合には、当該操作信号Ｒに基づいて座席及び識別コードを判別するようにすることができる。このようにすれば、複数の座席の受信機によって同時に操作信号Ｒが受信された場合、第２閾値Ｖ２以上である操作信号Ｒはすべて有効なものとして、座席及び識別コードの判別を行うことができる。この第２閾値Ｖ２は、前記第１閾値Ｖ１以上の値とすることができる。
図７（ａ）は、座席９Ｂに座った使用者８Ｂが送信機２Ｂ上の操作部３を操作すると同時に、座席９Ａに座った使用者８Ａが送信機２Ｂを操作し、操作者８Ａと８Ｂとは接触していない場合を表わす。そうすると、受信機５Ｂにより操作信号ＲＢが受信され、受信機５Ａにより操作信号ＲＡが受信されることとなる。操作信号ＲＢ及びＲＡの受信レベルはいずれも高いため、適宜に第２閾値Ｖ２を定めておくことによって、第２閾値Ｖ２以上である操作信号ＲＢ及びＲＡはいずれも有効なものとして処理することができる。すなわち、制御部７は、座席９Ｂに着座した操作者８Ｂにより操作が行われ、同時に座席９Ａに着座した操作者８Ａにより別の操作が行われたと判定することができる。
【００３７】
図７（ｂ）及び（ｃ）は、座席９Ｂに座った使用者８Ｂが送信機２Ｂ上の操作部３を操作したときの受信状態を示す。同図（ｂ）は操作者８Ｂが隣接者と接触していない場合であり、受信される操作信号ＲＢの受信レベルは第２閾値Ｖ２以上となる。一方、同図（ｃ）は操作者８Ｂが隣接者８Ａと接触している場合であり、受信される操作信号ＲＢの受信レベルが低下する。このため、接触がない場合には操作信号Ｒの受信レベルが第２閾値Ｖ２以上となり、接触がある場合には操作信号Ｒの受信レベルが第２閾値Ｖ２よりも低くなるような値に、第２閾値Ｖ２を設定することが好ましい。第２閾値Ｖ２は、使用者間の接触がないときに受信される操作信号Ｒの受信レベルに対して、例えば５０％〜８０％程度の範囲の値とすることができる。
【００３８】
この第２閾値Ｖ２と前記第１閾値Ｖ１とを用いて、判定を行ってもよい。すなわち、受信レベルＶが第２閾値Ｖ２以上で受信された操作信号Ｒはすべて有効であり、且つ受信レベルＶが第１閾値Ｖ１未満で受信された操作信号Ｒはすべて無効であるとして、有効な操作信号Ｒについて座席及び識別コードの判別を行うようにすることができる。これにより、判定をより正確にすることができる。
【００３９】
（３）判定方法３
制御部７は、隣り合う座席に設けられた複数の受信機５により同時に操作信号Ｒを受信し、その操作信号Ｒから同一の識別コードを読み取った場合には、受信レベルＶが最も高かった操作信号Ｒを用いて座席及び識別コードを判別するようにすることができる。
図８（ａ）は、図６（ａ）に示した場合と同様に、座席９Ｂに座った使用者８Ｂが送信機２Ｂ上の操作部３（識別コード「ｑ」）を操作したとき、操作者８Ｂの身体に隣接者８Ａの身体が接触している場合を示している。前記の同様、座席９Ｂに設けられた受信機５Ｂにより、識別コードｑを含む操作信号ＲＢが受信され、座席９Ａに設けられた受信機５Ａにも識別コードｑを含む操作信号ＲＡが受信される。このとき、操作信号ＲＢの受信レベルは、操作信号ＲＡの受信レベルよりも高くなる。このため、操作信号ＲＢ及びＲＡから同一の識別コードｑを読み取った場合にはその受信レベルを比較し、受信レベルがより高かった操作信号ＲＢに基づいて座席を判定するようにすることができる。
同時に３以上の操作信号Ｒを受信した場合も同様である。例えば、座席９Ａに座った使用者８Ａが送信機２Ａ上の操作部３（識別コード「ｐ」）を操作したとき、その操作者８Ａの身体に隣接者８Ｂの身体が接触しており、更に隣接者８Ｂとその隣接者８Ｃの身体が接触している場合、図８（ｂ）に示すように識別コードｐを含む操作信号Ｒが各座席の受信機５により受信され得る。このような場合、各座席で受信された操作信号Ｒの受信レベルを比較して、受信レベルが最高であった操作信号ＲＡに基づいて座席及び識別コードを判別するようにすることができる。
【００４０】
上記受信レベルの比較は、前記判定方法１及び２の少なくとも１つと組み合わせてもよい。例えば、受信レベルＶが第２閾値Ｖ２以上である操作信号Ｒはすべて有効とし、且つ受信レベルＶが第１閾値Ｖ１よりも低い操作信号Ｒは無効とする。更に、受信レベルＶが第１閾値Ｖ１以上且つ第２閾値Ｖ２未満であり、同一の識別コードを含んでいる場合には、それらの受信レベルＶを比較して、受信レベルＶが最も高かった操作信号Ｒに基づいて座席及び識別コードの判別を行うようにすることができる。図８（ｃ）に示す場合には、操作信号ＲＢ及びＲＡがいずれも第１閾値Ｖ１以上且つ第２閾値Ｖ２未満であるため、両者を比較して受信レベルの高い操作信号ＲＢに基づいて判別を行うことができる。
客席用操作システム１の判定方法は、以上に述べた判定方法１〜３を適宜に選択し又は組み合わせて用いることができる。その他、これらを種々変形した判定方法とすることができる。
【００４１】
３．客席用操作システムの制御方法
以上の判定方法を用いた客席用操作システム１の制御処理例を、図９及び１０のフローチャートに示す。本例は、座席数が３つ（９Ａ、９Ｂ、９Ｃ）の場合の処理であるが、座席数に応じた処理とすることができる。この制御処理は、主として制御部７により行うことができる。
図９は、客席用操作システム１の全体の処理の流れを示し、図１０は操作信号Ｒを受信したときの座席毎の処理の例である。図９に示す制御処理の流れは、各座席について操作信号Ｒを受信したかどうかを順次調べ、次いで受信のあった座席毎に判定処理を行っている。制御の流れはこれに限定されず、任意に設計可能である。
【００４２】
最初に、座席９毎の操作信号Ｒの受信の有無を伝達するための受信フラグＦ（ＦＡ、ＦＢ、ＦＣ）をメモリ等に設け、すべて「０」にリセットしておく（Ｓ１）。
次に、座席９Ａ、９Ｂ、９Ｃの順に、それぞれ操作信号Ｒを受信したかどうかを検査する（Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４）。操作信号Ｒを受信したとは、操作信号Ｒを誤りなく受信したこととする。伝送誤り等の検出及び処理は、適宜にすることができる。
そして、座席９Ａで操作信号ＲＡを受信した場合には、その操作信号ＲＡの受信レベルＶＡ、及び操作信号ＲＡをデコードして得た識別コードｄＡを記憶し、受信フラグＦＡを「１」にセットする（Ｓ２０）。座席９Ｂ及び９Ｃについても同様である（Ｓ３０、Ｓ４０）。受信レベルＶ及び識別コードｄは、メモリ上に一時記憶してもよいし、ハードウェアにより記憶されている場合には省略することができる。
【００４３】
次に、上記において受信フラグＦがセットされている場合には、当該座席について判定処理を行うようにする（Ｓ５、Ｓ６、Ｓ７）。例えば、座席９Ａで操作信号ＲＡが受信されている場合（受信フラグＦＡ＝１）には、その座席９Ａの判定処理を行う（Ｓ５０）。座席９Ｂ及び９Ｃについても同様である（Ｓ６０、Ｓ７０）。
以上の処理を、連続して又は適宜のタイミングで、ステップＳ１から繰り返し実行するようにすることができる。
【００４４】
図１０は、座席９Ａにおいて操作信号ＲＡが受信された場合の判定処理（Ｓ５０）の例を表わしている。座席９Ｂ及び９Ｃ（Ｓ６０及びＳ７０）についても同様である。本例では、前記判定方法１〜３を組み合わせて判定を行う。
先ず、前記記憶された操作信号ＲＡの受信レベルＶＡを取得し、所定の第１閾値Ｖ１以上であるかどうかを判断する（Ｓ５１０）。そして、受信レベルＶＡが第１閾値Ｖ１より低ければ、この操作信号ＲＡを無効として、何もしないで処理を終了する。この処理は前記判定方法１に相当する。
【００４５】
ステップＳ５１０において受信レベルＶＡが第１閾値Ｖ１以上であった場合には、受信レベルＶＡが所定の第２閾値Ｖ２以上であるかどうかを判断する（Ｓ５２０）。そして、所定の第２閾値Ｖ２以上である場合には、この操作信号ＲＡを有効なものと判定する。すなわち、座席Ａについて識別コードｄＡに基づいて制御を行う（Ｓ５４０）。この処理は前記判定方法２に相当する。
【００４６】
ステップＳ５２０において受信レベルＶＡが第２閾値Ｖ２よりも低かった場合には、他の座席（９Ｂ、９Ｃ）で、座席９Ａで受信された識別コードｄＡと同一の識別コードを含む操作信号が受信されているかどうかを判断する（Ｓ５３０）。具体的には、前記記憶された識別コードｄＡと、座席９Ｂ及び９Ｃにおいて操作信号Ｒが受信されていれば当該座席で受信された識別コードｄと、を比較する。比較対象を、他の座席で受信され、その受信レベルＶが第１閾値Ｖ１以上且つ第２閾値Ｖ２未満である場合に限ってもよい。
そして、本座席９Ａと同一の識別コードｄが他の座席で受信されていなかった場合には、本座席９Ａの操作信号ＲＡを有効なものと判定し、座席９Ａについて識別コードｄＡに基づいて制御を行う（Ｓ５４０）。
一方、本座席９Ａと同一の識別コードｄが他の座席で受信されていた場合には、本座席９Ａで受信された操作信号ＲＡの受信レベルＶＡと、他の座席で受信された操作信号Ｒの受信レベルＶとを比較する（Ｓ５３１）。本座席９Ａに座った使用者と他の座席に座った使用者とが接触している可能性があるためである。そして、他の座席の受信レベルＶと比較して本座席９Ａの受信レベルＶＡが最大でない場合には、この操作信号ＲＡを無効として、何もしないで処理を終了する。一方、他の座席の受信レベルＶと比較して本座席９Ａの受信レベルＶＡが最大である場合には、本座席９Ａの操作信号ＲＡを有効なものと判定し、操作信号ＲＡに基づき座席９Ａについて制御を行う（Ｓ５４０）。ステップＳ５３０及びＳ５３１の処理は、前記判定方法３に相当する。
【００４７】
以上のステップにおいて、本座席９Ａの操作信号ＲＡを有効なものと判断した場合には、座席９Ａについて識別コードｄＡに基づいて制御を行う（Ｓ５４０）。具体的には、操作信号ＲＡに含まれていた識別コードｄＡ即ち使用者が操作した操作部３に対応付けられている制御処理を行うことができる。この制御処理は任意の内容とすることができる。例えば、識別コードｄＡに対応するスイッチ信号を制御信号ＳＡとして外部に出力する。
【００４８】
以上の構成、動作及び制御により、本客席用操作システムは、各座席に同一構成及び同一機能の送信機を備えることができ、並んだ座席に座った使用者同士が接触している場合にも、送信機を操作している使用者が着座する座席を正確に判定し、且つ操作された操作部を正確に識別することができる。
【００４９】
４．具体例
次に、図１１〜図１４を参照しつつ、前記送信機２及び受信部の具体的な構成例及びその動作を説明する。本例では、前記識別コードを所定の長さのビット列により構成し、そのビット列毎の同期用に１ビットのスタートビットを用いている。また、前記操作信号は、２つの周波数の搬送波をＡＳＫ変調して生成される。
【００５０】
図１１は本例の送信機２の構成を示し、図１２はその送信機２のタイミングチャートである。送信機２は、複数の操作部３ａ〜３ｎ、その操作部毎に設けられる送信電極３１ａ〜３１ｎ、及び送信回路４を備えている。各送信電極３１は送信回路４と接続されている。使用者８がいずれかの操作部３に触れている間、当該操作部３に対応する送信電極３１から操作者８の身体に識別コードを含む操作信号Ｔが送出される。送信回路４は、ビット列生成回路４１、周波数ｆ１の発振回路４２１、周波数ｆ２の発振回路４３１、第１変調回路４２、第２変調回路４３ａ〜４３ｎ、及び出力回路４４ａ〜４４ｎを備えている。
【００５１】
ビット列生成回路４１は、送信クロック発生回路４１１により生成される送信クロック信号ｔｃｋに同期して、スタートビットｓｂと、それぞれ異なるビット列ｃａ〜ｃｎを生成する。ビット列ｃａ〜ｃｎは、それぞれ操作部３ａ〜３ｎに対応した固有の情報（識別コード）を表わすビット列である。このビット列生成回路４１は、カウンタやシフトレジスタ等を用いて構成することができる。スタートビットｓｂは最初（０番目）の送信クロックの期間のみ「１」となる信号であり、引き続き順次１ｂｉｔずつシフトして「１」となるビット列ｃａ〜ｃｎが生成される。なお、ビット列生成回路４１は、ビット列ｃａ〜ｃｎに図示しない誤り検査符号を付すようにすることができる。
上記のように生成されるビット列は、図１２に示すｓｂ、ｃａ〜ｃｎのようになる。この送信後、一定の休止期間を置いて上記０番目のクロックから循環するようにする。ビット列ｃａ〜ｃｎは、それぞれ第２変調回路４３ａ〜４３ｎに並行して送られる。
【００５２】
第１変調回路４２は、搬送波となる周波数ｆ１の信号をスタートビットｓｂによって振幅偏移変調（ＡＳＫ）して、第１高周波信号ｓｂ１を生成する回路である。また、第２変調回路４３ａ〜４３ｎは、搬送波となる周波数ｆ２の信号をビット列ｃａ〜ｃｎによってそれぞれ振幅偏移変調して、第２高周波信号ｃａ２〜ｃｎ２を生成する回路である。
出力回路４４ａ〜４４ｎは、第１高周波信号ｓｂ１と各第２高周波信号ｃａ２〜ｃｎ２とを合成（論理和）して、操作信号Ｔａ〜Ｔｎを生成する回路である。操作信号Ｔａ〜Ｔｎは、それぞれ送信電極３１ａ〜３１ｎに供給される。
【００５３】
送信電極３１ａ〜３１ｎには繰り返し上記信号Ｔａ〜Ｔｎが供給されているため、操作部３ａ〜３ｎのいずれか（３ｘとする。）に使用者８が手指を触れると、その操作部３ｘに設けられた送信電極３１ｘから当該使用者８の身体に操作信号Ｔｘが送出される。例えば、使用者８が操作部３ｂに触れたときに、当該操作部３ｂに固有のビット列ｃｂを含む操作信号Ｔｂが使用者８の身体に送出されることとなる。送出された操作信号Ｔｂは、使用者８の身体を伝送路８１として伝送される。
操作信号の伝送速度は特に限定されず、例えば、数十ｂｐｓ〜数十ｋｂｐｓとすることができる。また、搬送波の周波数も特に限定されず、数ＭＨｚ〜数十ＭＨｚの範囲の一定周波数（例えば、ｆ１＝４ＭＨｚ、ｆ２＝５ＭＨｚ）とすることができる。
【００５４】
図１３は受信部の構成、図１４はその受信部の動作を示す。本例は、座席数が３（座席９Ａ、９Ｂ、９Ｃ）の場合であるが、受信部は座席数に応じた構成とすることができる。
図１３に示すように、上記受信部は、座席毎に設けられた受信電極５１、受信電極５１毎に接続された受信機５、及び各受信機５と接続された制御部７を備えている。各受信機５は、それぞれの座席９に着座している操作者８の身体から、各受信電極５１を介して前記操作信号を受信する。そして、各増幅回路５２により増幅等を行い、受信した操作信号Ｒを制御部７に出力する。
【００５５】
また、受信部には、受信機毎にレベル検出手段６が備えられている。制御部７は、レベル検出手段６により、受信される操作信号Ｒの受信レベルＶを検出する。受信レベルＶの検出点は、増幅回路５２により増幅する前又は後のいずれであってもよい。受信レベルＶの検出は、例えば、図１４に示すように、受信される操作信号ＲＢの振幅ＶＢを電圧値等として読むことが可能であればよい。また、受信レベルを所定の閾値と比較する比較回路を備え、その比較回路の出力を入力するように構成してもよい。また、レベル検出手段６として、受信レベルＶの検出値を保持し、又は比較回路の出力を記憶する回路を備えてもよい。
上記レベル検出手段６の構成により、制御部７は、座席９毎に設けられた受信電極５１によって受信された操作信号Ｒの受信レベルＶを読み込むことができる。
【００５６】
以下では、図１３に示す制御部７のうち、１つの座席９Ｂの受信機５Ｂに接続されている回路について説明する。他の座席の受信機に接続されている回路についても同様である。
制御部７は、ＣＰＵ（マイクロプロセッサ）７１、第１検波回路７２Ｂ、第２検波回路７３Ｂ、読出タイミング生成回路７４Ｂ及びデコード回路７５Ｂを備えて構成されている。受信機５Ｂの出力である操作信号ＲＢは、第１検波回路７２Ｂ及び第２検波回路７３Ｂに接続されている。また、ＣＰＵ７１は、前記レベル検出手段６Ｂにより受信レベルＶＢを読み取り可能に構成されている。
【００５７】
受信機５Ｂにより受信される操作信号ＲＢは、送信機２から送出された前記操作信号Ｔａ〜Ｔｎのいずれか（Ｔｘとする。）となる。第１検波回路７２Ｂは、操作信号ＲＢを入力し、前記周波数ｆ１の第１高周波信号ｓｂ１を検波する回路である。この第１検波回路７２Ｂによって、前記スタートビットｓｂが復調される。また、第２検波回路７３Ｂは、操作信号ＲＢを入力し、前記周波数ｆ２の第２高周波信号（ｃａ２〜ｃｎ２のいずれか）を検波する回路である。この第２検波回路７３Ｂによって、前記ビット列ｃａ〜ｃｎのいずれか（ｃｘとする。）が復調される。
読出タイミング生成回路７４Ｂは、復調されたスタートビットｓｂのタイミングに同期させ、送信回路４で使用される送信クロック信号ｔｃｋと同一速度の読取タイミング信号ｒｃｋを生成する。そして、デコード回路７５Ｂは、読取タイミング信号ｒｃｋに基づいて、復調されたビット列ｃｘを読み取る。そして、読み取った識別コードｂＣＢをＣＰＵ７１に出力する。なお、デコード回路７５Ｂに、伝送誤りの検査回路を備えることができる。
【００５８】
以上のような送信機２及び受信部によって、ＣＰＵ７１は、受信された操作信号Ｒに含まれている識別コードｄを読み取ることができる。また、ＣＰＵ７１は、レベル検出手段６により、受信された操作信号Ｒの受信レベルＶを検出することができる。これによって、ＣＰＵ７１は前記制御方法を実行することが可能になる。
【００５９】
尚、本発明においては、上述の実施形態に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲で種々変更した実施形態とすることができる。例えば、送信機は、座席毎に備えられたリモートコントローラであるばかりでなく、複数の座席の使用者に共通に使用されるリモートコントローラ又は操作パネルであってもよい。また、リモートコントローラは、座席や、壁面、天井、コンソールパネル等に組込まれていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本客席用操作システムは、複数の座席に着座した使用者毎に、異なる制御を行うための操作入力装置として用いることができる。本客席用操作システムは、飛行機、列車、自動車等の乗物の他、映画館、劇場、遊技場等の客席に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１；客席用操作システム、２；送信機、３、３ａ〜３ｎ；操作部、３１、３１ａ〜３１ｎ；送信電極、４；送信回路、５；受信機、５１；受信電極、６；レベル検出手段、７；制御部、８；使用者、８１；身体伝送路、９；座席、９０；座席用装置インターフェース部、９１；座面、９２；背もたれ、９５；モータ、９６；ビジュアル装置、ｄ、ｐ、ｑ；識別コード、Ｒ；受信された操作信号、Ｓ；制御信号、Ｔａ〜Ｔｎ；送出される操作信号、Ｖ；受信レベル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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