(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を、第１の搬送経路上を第１の向きに反転位置まで搬送し該反転位置で搬送方向を該第１の向きとは逆向きの第２の向きに反転させて該第１の搬送経路から分岐した第２の搬送経路上に搬送する搬送部と、
前記用紙が、前記第１の向きに搬送されて前記反転位置に到達したことを検出する検出部とを有し、
前記検出部が、
前記第１の搬送経路上の、前記第２の搬送経路と分かれる分岐点よりも前記反転位置側に配置され、用紙との接触を免れた第１の姿勢と、前記第１の向きに搬送されてきた用紙と接触して該第１の姿勢から該第１の向きに回転した第２の姿勢と、該用紙が該第１の向きに通過した後前記第２の向きに搬送されてきた用紙と接触して該第１の姿勢から該第２の向きに回転した第３の姿勢との間で姿勢を変える第１の部材であって、該第１乃至第３の姿勢に変化する検知爪と、該検知爪を一端部に支持して用紙幅方向に延びる回転軸とを有する第１の部材と、
回転により第４の姿勢と第５の姿勢との間で姿勢を変える第２の部材と、
前記第２の部材が前記第４の姿勢にあるか前記第５の姿勢にあるかを検出する検出器と、
前記回転軸の他端部と前記第２の部材との間に配置され、前記第１の部材と前記第２の部材を連結し、該第１の部材が前記第１の姿勢にあるときに該第２の部材が前記第４の姿勢にあり、該第１の部材が該第１の姿勢から前記第２の姿勢に向けて回転する動きを該第２の部材に伝えて該第１の部材が該第２の姿勢にまで回転したときに該第２の部材を前記第５の姿勢にまで回転させ、該第１の部材が該第１の姿勢から前記第３の姿勢に向けて回転する動きについては、該動きを該第２の部材には伝えることなく該第２の部材を該第４の姿勢に留める継手部材と、
前記回転軸の前記一端部側に、前記検知爪を前記第２の姿勢から前記第１の姿勢に向けて付勢する付勢部材とを有することを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記第４の姿勢にある前記第２の部材に接触して、該第４の姿勢から前記第５の姿勢に向かう回転とは反対向きの回転を阻止する回転阻止部を有することを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記第２の部材が、該第２の部材の回転軸と、該第２の部材の該回転軸から半径方向に最も離れた先端とを結ぶ線分の中点よりも該回転軸から離れた位置に重心を有するものであることを特徴とする請求項２記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
搬送されてきた用紙の片面に画像を形成する画像形成部と、
用紙を、前記画像形成部を経由する第１の搬送経路上を該画像形成部を通過する第１の向きに、該画像形成部よりも下流側の反転位置まで搬送し、該反転位置で搬送方向を該第１の向きから第２の向きに反転させて、該第１の搬送経路から分岐した、該画像形成部を迂回する第２の搬送経路を搬送し、用紙の表裏を反転させて該画像形成部よりも上流側で再び前記第１の搬送経路と合流させて該画像形成部に向かわせる搬送部と、
前記用紙が、前記第１の向きに搬送されて前記反転位置に到達したことを検出する検出部とを有し、
前記検出部が、
前記第１の搬送経路上の、前記第２の搬送経路と分かれる分岐点よりも前記反転位置側に配置され、用紙との接触を免れた第１の姿勢と、前記第１の向きに搬送されてきた用紙と接触して該第１の姿勢から該第１の向きに回転した第２の姿勢と、該用紙が該第１の向きに通過した後前記第２の向きに搬送されてきた用紙と接触して該第１の姿勢から該第２の向きに回転した第３の姿勢との間で姿勢を変える第１の部材であって、該第１乃至第３の姿勢に変化する検知爪と、該検知爪を一端部に支持して用紙幅方向に延びる回転軸とを有する第１の部材と、
回転により第４の姿勢と第５の姿勢との間で姿勢を変える第２の部材と、
前記第２の部材が前記第４の姿勢にあるか前記第５の姿勢にあるかを検出する検出器と、
前記回転軸の他端部と前記第２の部材との間に配置され、前記第１の部材と前記第２の部材を連結し、該第１の部材が前記第１の姿勢にあるときに該第２の部材が前記第４の姿勢にあり、該第１の部材が該第１の姿勢から前記第２の姿勢に向けて回転する動きを該第２の部材に伝えて該第１の部材が該第２の姿勢にまで回転したときに該第２の部材を前記第５の姿勢にまで回転させ、該第１の部材が該第１の姿勢から前記第３の姿勢に向けて回転する動きについては、該動きを該第２の部材には伝えることなく該第２の部材を該第４の姿勢に留める継手部材と、
前記回転軸の前記一端部側に、前記検知爪を前記第２の姿勢から前記第１の姿勢に向けて付勢する付勢部材とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記第４の姿勢にある前記第２の部材に接触して、該第４の姿勢から前記第５の姿勢に向かう回転とは反対向きの回転を阻止する回転阻止部を有することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２の部材が、該第２の部材の回転軸と、該第２の部材の該回転軸から半径方向に最も離れた先端とを結ぶ線分の中点よりも該回転軸から離れた位置に重心を有するものであることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙搬送装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置に搭載され、この画像形成装置内で用紙を搬送する用紙搬送装置において、搬送経路の用紙の通過を検出する検出部として次のような検出部が知られている。
【０００３】
例えば、搬送経路を通過する用紙によって押されて姿勢が変わる検出レバーを備え、その検出レバーの姿勢の変化を光センサで検出することで用紙の通過を検出する検出部が知られている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１には、検出レバーにおける、画像形成装置の分解等の際に他部品とぶつかり易い部分が、この検出レバーの途中から折れ曲がって動けるように構成されることが記載されている。
【０００４】
また、例えば、２つの用紙トレイそれぞれから延びた２つの搬送経路それぞれに、通過中の用紙によって押されて姿勢が変わる検出レバーを備えた検出部が知られている（例えば、特許文献２参照。）。特許文献２には、これら２つの検出レバーを互いに連動するように構成し、一方の検出レバーの姿勢の変化のみを光センサで検出することで２つの搬送経路双方での用紙の通過を検出することが記載されている。
【０００５】
また、例えば、定着器から用紙の排出口へと向かう搬送経路に、通過中の用紙によって押されて姿勢が変わる検出レバーを備え、その検出レバーの姿勢の変化を光センサで検出することで用紙の通過を検出する検出部が知られている（例えば、特許文献３参照。）。特許文献３には、紙詰まりの際に、詰まった用紙の除去のためにユーザによって定着器のカバーが開けられると、検出レバーがそのカバーと一緒に移動することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３４２９１９７号明細書
【特許文献２】特開２００２−１５４６９５号公報
【特許文献３】特開２００７−２９７１４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、用紙反転時の用紙の動きを検出してしまう事態が回避される用紙搬送装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の用紙搬送装置は、
用紙を、第１の搬送経路上を第１の向きに反転位置まで搬送しその反転位置で搬送方向を第１の向きとは逆向きの第２の向きに反転させて第１の搬送経路から分岐した第２の搬送経路上に搬送する搬送部と、
上記用紙が、上記第１の向きに搬送されて上記反転位置に到達したことを検出する検出部とを有し、
上記検出部が、
上記第１の搬送経路上の、上記第２の搬送経路と分かれる分岐点よりも上記反転位置側に配置され、用紙との接触を免れた第１の姿勢と、上記第１の向きに搬送されてきた用紙と接触して第１の姿勢から第１の向きに回転した第２の姿勢と、用紙がその第１の向きに通過した後上記第２の向きに搬送されてきた用紙と接触して第１の姿勢から第２の向きに回転した第３の姿勢との間で姿勢を変える第１の部材と、
回転により第４の姿勢と第５の姿勢との間で姿勢を変える第２の部材と、
上記第２の部材が上記第４の姿勢にあるか上記第５の姿勢にあるかを検出する検出器と、
上記第１の部材と上記第２の部材を連結し、第１の部材が上記第１の姿勢にあるときに第２の部材が上記第４の姿勢にあり、第１の部材が第１の姿勢から上記第２の姿勢に向けて回転する動きを第２の部材に伝えて第１の部材が第２の姿勢にまで回転したときに第２の部材を上記第５の姿勢にまで回転させ、第１の部材が第１の姿勢から上記第３の姿勢に向けて回転する動きについては、その動きを第２の部材には伝えることなく第２の部材を第４の姿勢に留める継手部材とを有することを特徴とする。
【０００９】
請求項２の用紙搬送装置は、
上記第１の部材が、上記第１乃至第３の姿勢に変化する検知爪と、その検知爪を一端部に支持して用紙幅方向に延びる回転軸とを有し、
上記継手部材が、上記回転軸の他端部と上記第２の部材との間に配置されたものであって、
さらに、上記回転軸の上記一端部側に、上記検知爪を上記第２の姿勢から上記第１の姿勢に向けて付勢する付勢部材を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項３の用紙搬送装置は、
第４の姿勢にある上記第２の部材に接触して、第４の姿勢から第５の姿勢に向かう回転とは反対向きの回転を阻止する回転阻止部を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項４の用紙搬送装置は、請求項３の用紙搬送装置において、
上記第２の部材が、この第２の部材の回転軸と、この第２の部材の回転軸から半径方向に最も離れた先端とを結ぶ線分の中点よりも回転軸から離れた位置に重心を有するものであることを特徴とする。
【００１２】
請求項５の画像形成装置は、
搬送されてきた用紙の片面に画像を形成する画像形成部と、
用紙を、上記画像形成部を経由する第１の搬送経路上を画像形成部を通過する第１の向きに、画像形成部よりも下流側の反転位置まで搬送し、その反転位置で搬送方向を第１の向きから第２の向きに反転させて、第１の搬送経路から分岐した、画像形成部を迂回する第２の搬送経路を搬送し、用紙の表裏を反転させて画像形成部よりも上流側で再び上記第１の搬送経路と合流させて画像形成部に向かわせる搬送部と、
上記用紙が、上記第１の向きに搬送されて上記反転位置に到達したことを検出する検出部とを有し、
上記検出部が、
上記第１の搬送経路上の、上記第２の搬送経路と分かれる分岐点よりも上記反転位置側に配置され、用紙との接触を免れた第１の姿勢と、上記第１の向きに搬送されてきた用紙と接触して第１の姿勢から第１の向きに回転した第２の姿勢と、用紙がその第１の向きに通過した後上記第２の向きに搬送されてきた用紙と接触して第１の姿勢から第２の向きに回転した第３の姿勢との間で姿勢を変える第１の部材と、
回転により第４の姿勢と第５の姿勢との間で姿勢を変える第２の部材と、
上記第２の部材が上記第４の姿勢にあるか上記第５の姿勢にあるかを検出する検出器と、
上記第１の部材と上記第２の部材を連結し、第１の部材が上記第１の姿勢にあるときに第２の部材が上記第４の姿勢にあり、第１の部材が第１の姿勢から上記第２の姿勢に向けて回転する動きを第２の部材に伝えて第１の部材が第２の姿勢にまで回転したときに第２の部材を上記第５の姿勢にまで回転させ、第１の部材が第１の姿勢から上記第３の姿勢に向けて回転する動きについては、その動きを第２の部材には伝えることなく第２の部材を第４の姿勢に留める継手部材とを有することを特徴とする。
【００１３】
請求項６の画像形成装置は、
上記第１の部材が、上記第１乃至第３の姿勢に変化する検知爪と、その検知爪を一端部に支持して用紙幅方向に延びる回転軸とを有し、
上記継手部材が、上記回転軸の他端部と上記第２の部材との間に配置されたものであって、
さらに、上記回転軸の上記一端部側に、上記検知爪を上記第２の姿勢から上記第１の姿勢に向けて付勢する付勢部材を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項７の画像形成装置は、
上記第４の姿勢にある上記第２の部材に接触して、第４の姿勢から第５の姿勢に向かう回転とは反対向きの回転を阻止する回転阻止部を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項８の画像形成装置は、請求項７の画像形成装置において、
上記第２の部材が、この第２の部材の回転軸と、この第２の部材の回転軸から半径方向に最も離れた先端とを結ぶ線分の中点よりも回転軸から離れた位置に重心を有するものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る用紙搬送装置、および請求項５に係る画像形成装置によれば、用紙反転時の用紙の動きを検出してしまう事態が回避される。
【００１７】
請求項２に係る用紙搬送装置、および請求項６に係る画像形成装置によれば、これらの用紙搬送装置や画像形成装置が上記付勢部材を有していない場合と比較して、上記検知爪を上記第２の姿勢から上記第１の姿勢に、確実かつ速やかに姿勢が変更される。
【００１８】
請求項３に係る用紙搬送装置、および請求項７に係る画像形成装置によれば、これらの用紙搬送装置や画像形成装置が上記回転阻止部を有していない場合と比較して、用紙反転時の用紙の動きを検出してしまう事態が一層確実に回避される。
【００１９】
請求項４に係る用紙搬送装置、および請求項８に係る画像形成装置によれば、これらの用紙搬送装置や画像形成装置において、上記第２の部材が、上記線分の中点よりも回転軸から離れた位置に重心を有していない場合と比較して、第２の部材が上記回転阻止部に当たったときの跳ね返り量が抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態としての複写機の概略構成図である。
【図２】図１に示す複写機における、定着器と排出器の断面を示した図である。
【図３】図２に断面が示されている定着器を示す外観斜視図である。
【図４】カバーが開けられた定着器を、図３と同じ方向から見た外観斜視図である。
【図５】図２に断面が示されている排出器を、定着器側の斜め上方から見た外観斜視図である。
【図６】図５において排出器を見ている方向と同じ方向から、検出部における、継手部材によって連結された第１の部材と第２の部材とを見た斜視図である。
【図７】継手用トーションバネが外された状態の継手部材を示す図である。
【図８】下側フレームにおける検出器の取付けられている箇所を示す斜視図である。
【図９】第１の部材が第１の姿勢にあるときの検出部を示す斜視図である。
【図１０】検出部における、図９中の一点鎖線Ｍ−Ｍを通る断面を、この検出部が搭載されている排出器の上側フレームや下側フレームの断面と共に示す図である。
【図１１】用紙が、排出器内経路に、図２に示す矢印Ｃ方向に搬送されてきたときの第１の部材の動きを、図２の断面と同じ断面で示す図である。
【図１２】検知爪が第２の姿勢へと回転した検出部を示す斜視図である。
【図１３】用紙が、排出器内経路内を、図１１に示す矢印Ｃ方向とは逆向きに搬送されてきたときの第１の部材の動きを、図１１の断面と同じ断面で示す図である。
【図１４】第１の部材が第３の姿勢へと回転した検出部を示す斜視図である。
【図１５】定着器と排出器との間で用紙が詰まった場合の用紙除去処理のときの画像形成装置を、図２の断面と同じ断面で示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を説明する。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態としての複写機の概略構成図である。
【００２３】
この図１に示す複写機には、本発明の一実施形態としての画像形成装置、および本発明の一実施形態としての用紙搬送装置が組み込まれている。
【００２４】
この複写機１は、原稿読取装置１０と画像形成装置２０とを有する。原稿読取装置１０は、フレーム３０により、画像形成装置２０の上に、画像形成装置２０との間に間隔を空けた状態に設置されている。
【００２５】
原稿読取装置１０には、原稿Ｓが重ねられた状態に置かれる原稿用紙トレイ１１が備えられている。この原稿用紙トレイ１１上に置かれた原稿Ｓは１枚ずつ送り出され、原稿読取装置１０内部の不図示の搬送経路上を搬送される。そして、その搬送の途上において、透明ガラス製の原稿読取板１２の下に置かれた原稿読取光学系１３により、その搬送されてきた原稿に記録されている文字や画像が読み取られる。文字や画像が読み取られた原稿Ｓは、搬送経路上をさらに搬送されて原稿排紙台１４上に排出される。
【００２６】
また、この原稿読取装置１０は、図中右側に、図中奥行き方向に延びるヒンジを有し、そのヒンジを回転中心として、原稿用紙トレイ１１および原稿排紙台１４は一体的に持ち上げられる。その持ち上げられた下には、原稿読取板１２が広がっている。
【００２７】
この原稿読取装置１０では、原稿用紙トレイ１１上に原稿を置くことに代えて、原稿読取板１２上に原稿を１枚だけ下向きに置くと、原稿読取光学系１３が、図中奥側から手前側に移動してその原稿読取板１２上の原稿から文字や画像を読み取る。
【００２８】
また、この原稿読取装置１０には、図中左側に、操作パネル１５が備えられている。ユーザは、この操作パネル１５を操作することにより、両面印刷あるいは片面印刷といった画像の出力形式や部数等の各種設定内容を入力することができる。原稿読取装置１０からは、この操作パネル１５で入力された設定内容を表す設定信号が画像形成装置２０に入力される。
【００２９】
また、原稿読取装置１０からは、上記の原稿読取光学系１３により原稿の文字や画像が読み取られることで得られた画像信号が画像形成装置２０に入力される。
【００３０】
画像形成装置２０は、以下のようにして、入力されてきた画像信号に基づく画像を形成する。
【００３１】
画像形成装置２０には、この画像形成装置２０内の各構成要素の動きを制御する制御部２１が備えられている。原稿読取装置１０から入力された設定信号や画像信号は、画像形成装置２０の制御部２１に入力される。そして、画像形成装置２０では、この制御部２１の制御の下、入力されてきた設定信号や画像信号に基づく画像の形成が行われる。
【００３２】
画像形成装置２０の下部には、２台の用紙トレイ３１が収容されている。これらの用紙トレイ３１には、各用紙トレイ３１ごとに寸法の異なる用紙Ｐが積み重なった状態に収容されている。各用紙トレイ３１は、用紙Ｐの補給のために、引出し自在に構成されている。
【００３３】
それら２台の用紙トレイ３１のうちの、例えば原稿の寸法に適合した寸法、あるいは、設定信号中で設定されている寸法の用紙Ｐが収容されている用紙トレイから用紙Ｐが、ピックアップロール３２により送り出される。送り出された用紙Ｐは、さばきロール３３により１枚ずつに分離され、その分離された１枚の用紙Ｐが上方に搬送されてその用紙Ｐの先端が待機ロール３４に至る。待機ロール３４は、それ以降の搬送のタイミングを調整して用紙Ｐを送り出す役割りを担っており、この待機ロール３４に到達した用紙Ｐは、その待機ロール３４によりそれ以降の搬送のタイミングが調整されてさらに搬送される。
【００３４】
この画像形成装置２０には、待機ロール３４の上方に矢印Ａで示す向きに回転する感光体２２が備えられている。そして、この感光体２２の周囲に、帯電器２３、露光器２４、現像器２５、転写器２６、およびクリーナ２７が配備されている。
【００３５】
感光体２２は円筒形状を有し、帯電により電荷を保持し露光によりその電荷を放出してその表面に静電潜像が形成される。
【００３６】
帯電器２３は、感光体２２の表面をある帯電電位に帯電する。
【００３７】
また、露光器２４には、前述のようにして原稿読取装置１０で得られた画像信号が制御部２１から入力される。そして、露光器２４からはその画像信号に応じて変調された露光光が出力される。感光体２２は、この露光光による露光を受け、感光体２２の表面に静電潜像が形成される。
【００３８】
さらに感光体２２は、露光光により露光されて表面に静電潜像が形成された後、現像器２５により現像される。現像器２５は、トナー収納部２５ａと、トナー供給路２５ｂと、現像ロール２５ｃとを備えている。現像器２５では、トナー収納部２５ａに収納されているトナーが、トナー供給路２５ｂを通って現像ロール２５ｃの近傍まで送られる。そして、現像ロール２５ｃによって、トナーが感光体２２に供給されることで現像が行われて、感光体２２の表面にトナー像が形成される。
【００３９】
ここで、上記の待機ロール３４は、感光体２２上のトナー像が、転写器２６に対面した位置に達するタイミングに合わせてその位置に到達するように用紙Ｐを送り出す。そして、感光体２２上のトナー像は、転写器２６の作用を受け、その送り出されてきた用紙Ｐ上に転写される。
【００４０】
トナー像の転写後に感光体２２上に残存するトナーは、クリーナ２７により、感光体２２から取り除かれる。
【００４１】
トナー像の転写を受けた用紙Ｐは、さらに矢印Ｂ方向に進み、定着器１００による加熱および加圧を受けてその用紙Ｐ上に定着トナー像からなる画像が形成される。
【００４２】
感光体２２、帯電器２３、露光器２４、現像器２５、転写器２６、および定着器１００を合わせたものが、本発明にいう画像形成部の一例に相当する。
【００４３】
定着器１００を通過した用紙Ｐは、排出器２００に向かって矢印Ｃ方向に進み、さらに、その排出器２００によってさらに矢印Ｄ方向に送られて排紙台２８上に排出される。
【００４４】
ここで、この画像形成装置２０は、用紙Ｐの両面に画像を形成することが可能な装置となっている。用紙Ｐの両面に画像を形成する場合、上記のようにして用紙Ｐの第１面にのみ画像が形成された用紙Ｐは、排出器２００により、矢印Ｃ，Ｄ方向に、その用紙の後端が排出器２００に入り込んだ状態となった反転位置まで搬送される。その後、排出器２００が、その反転位置で、用紙の搬送方向を、矢印Ｄ方向とは逆向きの矢印Ｅ方向に反転し、用紙Ｐが、その矢印Ｅ方向に引き込まれる。この引き込まれた用紙Ｐは、今度は矢印Ｆ方向に進み、搬送ロール３５によりさらに矢印Ｇ，Ｈ方向に搬送されて再度待機ロール３４に到達する。再度待機ロール３４に到達した時点で、用紙Ｐは、表裏が反転されている。そして、待機ロール３４は、用紙Ｐを、既に画像が形成されている第１面とは反対側の第２面を感光体２２側に向けて送り出す。その後は、第１面への画像形成と同様にして、この第２面に画像が形成される。このようにして両面に画像が形成された用紙Ｐは、今度は排紙台２８上に排出される。
【００４５】
また、この画像形成装置２０では、定着器１００と排出器２００とを覆っているリアパネル２９が、支点２９ａを中心に、矢印Ｉ方向に回転して開くように構成されている。定着器１００と排出器２００との間で用紙Ｐが詰まった場合には、ユーザによって、このリアパネル２９が開けられる。そして、ユーザは、リアパネル２９を開けたことによって現れた開口に原稿読取装置１０の下側から手を差し入れて、詰まっている用紙Ｐを取り除く。
【００４６】
図２は、図１に示す複写機における、定着器と排出器の断面を示した図である。
【００４７】
定着器１００は、加熱ロール１０１と加圧ロール１０２とを有している。加熱ロール１０１は内部に熱源１０１ａを有した筒状のものであり、同じく筒状の加圧ロール１０２の周面が加熱ロール１０１の周面に押し付けられている。矢印Ｂ方向に進んで定着器１００に達した用紙は、用紙ガイド１０３によって、加圧ロール１０２と加熱ロール１０１との接触部へと案内される。用紙は、その接触部で加熱ロール１０１と加圧ロール１０２とに挟み付けられる。
【００４８】
加熱ロール１０１と加圧ロール１０２は互いに接したまま矢印Ｊ方向に回転している。このため、接触部へと案内された用紙は、その接触部で加熱ロール１０１と加圧ロール１０２とに挟み付けられて排出器２００に向かって進む。そして、その際に、加熱ロール１０１による加熱および加圧ロール１０２による加圧を受けて用紙上に定着トナー像からなる画像が形成される。
【００４９】
排出器２００は、定着器１００を通過してこの排出器２００内を通る第１の搬送経路２０ａにおける下側ガイドの役割を果たす下側フレーム２０１と、上側ガイドの役割を果たす上側フレーム２０２とを有している。
【００５０】
そして、定着器１００を矢印Ｃ方向に抜けてきた用紙を第１の搬送経路２０ａ上で引き続き矢印Ｃ方向に送り、さらに矢印Ｄ方向に送る排紙ロール２０３が、下側フレーム２０１に支持されている。
【００５１】
上記の原稿読取装置１０から制御部２１に入力された設定信号中で設定されている出力形式が片面印刷であった場合には、用紙は、排紙ロール２０３によって、第１の搬送経路２０ａを矢印Ｄ方向に搬送されてそのまま排紙台２８上に排出される。
【００５２】
一方、設定信号中で設定されている出力形式が両面印刷であった場合には、第１面にのみ画像が形成された用紙は、排紙ロール２０３によって次のように搬送される。この場合、用紙は、まず、第１の搬送経路２０ａ上を、用紙の後端が排出器２００に入り込んだ状態となった反転位置に達するまで矢印Ｃ，Ｄ方向に搬送される。排出器２００は、用紙がこの反転位置に達したことを検出するための検出部３００を有している。この検出部３００については、後で、詳細に説明する。
【００５３】
この検出部３００で用紙が反転位置に達したことが検出されると、制御部２１の指示により排紙ロール２０３の回転が反転することで、用紙の搬送方向が、上記の矢印Ｄ方向とは逆向きの矢印Ｅ方向に反転される。そして、排紙ロール２０３によって、用紙は、定着器１００と排出器２００との間の分岐点２０ｂで上記の第１の搬送経路２０ａから分岐した第２の搬送経路２０ｃ上に搬送される。
【００５４】
図３は、図２に断面が示されている定着器を示す外観斜視図である。
【００５５】
以下、第２の搬送経路２０ｃ上への用紙の搬送について、この図３および上記の図２との双方を参照して説明する。
【００５６】
定着器１００は、加熱ロール１０１と加圧ロール１０２とを回転自在に支持するフレーム１００ａを有している。そして、この定着器１００では、加熱ロール１０１と加圧ロール１０２との接触部を覆うカバー１０４が、そのフレーム１００ａにおける支点１０４ａの回りに開閉自在に取り付けられている。このカバー１０４は、上記の接触部側を向く部分が、定着器１００のフレーム１００ａにおける、加圧ロール１０２の上方に張り出した張出部分１００ａ＿１に当たった状態で閉じられる。
【００５７】
また、定着器１００のフレーム１００ａは、第１の搬送経路２０ａ上で用紙を排出器２００へと案内する定着器側ガイドリブ１００ａ＿２を有している。図３に示すように定着器側ガイドリブ１００ａ＿２は、用紙幅方向に複数配列されている。上記のカバー１０４は、閉じられた状態では、支点１０４ａ側とは反対側の先端が、定着器側ガイドリブ１００ａ＿２どうしの間に入り込んでいる。
【００５８】
定着器１００を抜けてきた用紙は、第１の搬送経路２０ａ上を、カバー１０４の先端を押し上げて矢印Ｃ方向に進む。一方、排紙ロール２０３の反転によって矢印Ｅ方向に搬送されてきた用紙は分岐点２０ｂに達したところで、第１の搬送経路２０ａ上の進行をカバー１０４によって阻まれる。その結果、用紙は、その分岐点２０ｂで第１の搬送経路２０ａから分岐して、カバー１０４の上面側を通る第２の搬送経路２０ｃ上を矢印Ｆ方向に搬送される。この第２の搬送経路２０ｃは、待機ロール３４（図１参照）に到達して第１の搬送経路２０ａと合流する経路である。上記のように用紙は、この第２の搬送経路２０ｃを搬送されることにより表裏を反転される。そして、用紙は、画像未形成の第２面が感光体２２側に向いた状態で、待機ロール３４によって送り出される。その後は、第１面への画像形成と同様にして、この第２面に画像が形成される。このようにして両面に画像が形成された用紙は排紙台２８上に排出される。
【００５９】
排出器２００が、本発明にいう用紙搬送装置の一実施形態に相当する。また、排紙ロール２０３が、本発明にいう搬送部の一例に相当する。
【００６０】
ここで、この画像形成装置２０では、定着器１００と排出器２００との間で用紙Ｐが詰まった場合には、図１を参照して説明したように、ユーザによって、リアパネル２９が開けられる。そして、ユーザは、画像形成装置２０内に手を差し入れて、詰まった用紙を取り除く。定着器１００のカバー１０４は、上述したように支点１０４ａの回りに回転自在となっており、用紙除去の際には、このカバー１０４が、ユーザによって、支点１０４ａを中心に動かされて開けられる。
【００６１】
図３に示すように、定着器１００には、詰まった用紙を取り除こうとするユーザが、このカバー１０４を矢印Ｋ方向に開けるための操作レバー１０５が、カバー１０４の両端部に取付けられている。
【００６２】
図４は、カバーが開けられた定着器を、図３と同じ方向から見た外観斜視図である。
【００６３】
ユーザが操作レバー１０５を操作して、カバー１０４を開けると、図２に示す第１の搬送経路２０ａのうち、加熱ロール１０１と加圧ロール１０２との接触部から排出器２００までの搬送経路が露出される。ユーザは、搬送経路をこのように露出させた状態で、詰まった用紙を取り除くこととなる。この用紙除去については、後でもう一度説明する。
【００６４】
図５は、図２に断面が示されている排出器を、定着器側の斜め上方から見た外観斜視図である。
【００６５】
排出器２００では、定着器１００を矢印Ｃ方向に抜けてきた用紙が、下側フレーム２０１と上側フレーム２０２とで形成された搬送経路（図２に示す第１の搬送経路２０ａの一部）に進入する。第１の搬送経路２０ａの一部をなす、この排出器２００内における図２示す分岐点２０ｂから排紙ロール２０３に至る搬送経路のことを排出器内経路２０ａ＿１と呼ぶ。図５に示すように、下側フレーム２０１は、用紙幅方向に配列された複数の下側ガイドリブ２０１ａを有している。また、上側フレーム２０２は、用紙幅方向に配列された複数の上側ガイドリブ２０２ａを有している。下側ガイドリブ２０１ａの縁と上側ガイドリブ２０２ａの縁との間には間隔が空いており、この間隔が、排出器内経路２０ａ＿１となっている。また、下側ガイドリブ２０１ａは、排出器２００が定着器１００の上方に配置された状態で、一部が、図２や図３に示す定着器１００のフレーム１００ａの定着器側ガイドリブ１００ａ＿２どうしの間に入り込んだ状態となる。
【００６６】
この排出器内経路２０ａ＿１に進入した用紙は、排紙ロール２０３によって矢印Ｄ方向に搬送される。また、両面印刷の場合には、用紙の後端がこの排出器内経路２０ａ＿１に入り込んだ反転位置に達するまで矢印Ｄ方向に搬送された後、排紙ロール２０３による搬送方向が矢印Ｅ方向に反転する。そして、反転後の用紙が、排出器２００から矢印Ｆ方向に、上記の第２の搬送経路２０ｃに送り出される。
【００６７】
この排出器２００は、用紙が反転位置に達したことを検出するための検出部３００を有している。この検出部３００が、本発明にいう検出部の一例に相当する。
【００６８】
この検出部３００は、第１の部材３１０と、第２の部材３２０と、検出器３３０と、継手部材３４０とを有している。
【００６９】
第１の部材３１０は、排出器内経路２０ａ＿１上を矢印Ｄ方向あるいは矢印Ｅ方向に搬送される用紙に押されて動かされて、後述する３つの姿勢の間で姿勢を変えるものである。第１の部材３１０は、用紙幅方向に延びる回転軸３１１を有している。上側フレーム２０２に設けられた、この上側フレーム２０２の中央から図中右斜め上方の端部まで用紙幅方向に延びる貫通孔２０２ｂに、この回転軸３１１が回転自在に挿入されている。
【００７０】
第２の部材３２０は、後述する２つの姿勢の間で姿勢を変えるものである。
【００７１】
検出器３３０は、第２の部材３２０が２つの姿勢のうちのいずれの姿勢にあるかを検出するものである。この検出器３３０は、下側フレーム２０１に取付けられている。
【００７２】
継手部材３４０は、第１の部材３１０と第２の部材３２０とを連結するものである。
【００７３】
図６は、図５において排出器を見ている方向と同じ方向から、検出部における、継手部材によって連結された第１の部材と第２の部材とを見た斜視図である。
【００７４】
第１の部材３１０は、回転軸３１１および検知爪３１２を有している。
【００７５】
検知爪３１２は、用紙幅方向に延びる回転軸３１１の一端にこの回転軸３１１と一体的に形成された、この回転軸３１１から先端が伸び出した部材である。回転軸３１１は、上述したように、排出器２００の上側フレーム２０２に設けられた貫通孔２０２ｂに回転自在に挿入されている。この回転軸３１１から伸び出した検知爪３１２は、排出器内経路２０ａ＿１上の、上記の分岐点２０ｂよりも上記の反転位置側に配置される。
【００７６】
ここで、本実施形態では、図１に示す２台の用紙トレイ３１からの、互いに寸法の異なる用紙Ｐは、第１および第２の搬送経路２０ａ，２０ｂを、用紙Ｐの用紙幅方向の中央と、各搬送経路の用紙幅方向の中央とが一致するように搬送される。つまり、排出器内経路２０ａ＿１でも、用紙Ｐは、用紙Ｐの用紙幅方向の中央と、その排出器内経路２０ａ＿１の用紙幅方向の中央とが一致するように搬送される。
【００７７】
そして、検知爪３１２は、互いに寸法の異なる２種類の用紙Ｐのいずれについても排出器内経路２０ａ＿１上での動きが確実に検出されるように、図５に示す排出器２００の長手方向中央に配置されている。
【００７８】
上記の図２には、検出部３００の第１の部材３１０における、回転軸３１１と交差して検知爪３１２を通る断面が示されている。図２では、検出部３００の第２の部材３２０、検出器３３０、および継手部材３４０は、下側フレーム２０１および上側フレーム２０２に隠れている。
【００７９】
ここで、第１の部材３１０には、以下に説明する検知爪用トーションバネ３５０が取り付けられている。
【００８０】
検知爪用トーションバネ３５０は、検知爪３１２と上側フレーム２０２との間に付勢力を発生させるバネであり、回転軸３１１における検知爪３１２の近傍部分に巻き付くように回転軸３１１に取付けられている。そして、この検知爪用トーションバネ３５０の一端３５１は、検知爪３１２に設けられた突起３１２ａに固定されている。また、検知爪用トーションバネ３５０の他端３５２は、上側フレーム２０２に設けられた図２に示す突起２０２ｃに固定されている。
【００８１】
第１の部材３１０は、図２に示す排出器内経路２０ａ＿１を用紙が未通過の際には、排出器内経路２０ａ＿１に先端が伸び出した第１の姿勢となっている。この第１の姿勢では、上記の検知爪３１２は、図２に示す定着器側ガイドリブ１００ａ＿２どうしの間、且つ、図５に示す下側ガイドリブ２０１ａどうしの間の空間へと先端が伸び出している。検知爪３１２は、この第１の姿勢から、排紙ロール２０３側、定着器１００側のいずれの方向にも回転可能な状態となっている。そして、排出器内経路２０ａ＿１を矢印Ｃ、Ｄ方向あるいは矢印Ｅ方向に通過する用紙にこの検知爪３１２が押されて上記のいずれかの方向に第１の部材３１０が回転すると、検知爪用トーションバネ３５０が捩じれる。これにより、検知爪３１２が用紙に押されて回転すると、第１の部材３１０を元の位置に復位させる付勢力が、検知爪用トーションバネ３５０に生じることとなる。
【００８２】
図６に示すように、回転軸３１１における、検知爪３１２が形成されている一端に対する他端には、継手部材３４０を介して第２の部材３２０が連結されている。
【００８３】
第２の部材３２０は、回転軸３１１と交差して、この回転軸３１１から離れる方向に先端が延び出した板である。また、本実施形態では、この第２の部材３２０は、回転軸３１１側の根元部分の厚みよりも先端側の厚みの方が厚くなっている。
【００８４】
継手部材３４０は、回転軸３１１と第２の部材３２０とを連結するものであり、第１継手部分３４１と、第２継手部分３４２と、継手用トーションバネ３４３とを有している。
【００８５】
第１継手部分３４１は、回転軸３１１における上記の他端に、この回転軸３１１と一体的に形成されている。また、第２継手部分３４２は、第２の部材３２０と一体的に形成されている。
【００８６】
そして、第１継手部分３４１と第２継手部分３４２との双方に巻き付くように、継手用トーションバネ３４３が第１継手部分３４１と第２継手部分３４２に取付けられている。
【００８７】
図７は、継手用トーションバネが外された状態の継手部材を示す図である。
【００８８】
継手部材３４０における第１継手部分３４１からは、回転軸３１１の延長方向に軸部分３４１ａが伸びている。この軸部分３４１ａが、第２継手部分３４２に設けられている貫通孔に回転自在に挿入されている。
【００８９】
また、第１継手部分３４１は、第２継手部分３４２に向かって延びる第１の突当部３４１ｂを有している。そして、第２継手部分３４２は、第１継手部分３４１に向かって延びる第２の突当部３４２ａを有している。
【００９０】
図６に示す継手用トーションバネ３４３の一端３４３ａは、第１継手部分３４１に設けられた突起３４１ｃに固定されている。
【００９１】
また、継手用トーションバネ３４３の他端３４３ｂは、第２継手部分３４２と一体となっている第２の部材３２０に設けられた突起３２１に固定されている。このとき、この継手用トーションバネ３４３は、第１継手部分３４１の突起３４１ｃに第２の部材３２０を近づける矢印Ｌ方向の付勢力が発生するように捩じれている。
【００９２】
この付勢力により、図７に示すように、第１継手部分３４１と第２継手部分３４２は、第１の突当部３４１ｂに第２の突当部３４２ａが突き当たった状態で連結されている。延いては、第１の部材３１０および第２の部材３２０が、上記の第１の突当部３４１ｂに第２の突当部３４２ａが突き当たった状態で互いに連結されている。
【００９３】
以上で、継手部材３４０によって連結された第１の部材３１０と第２の部材３２０についての説明を終了し、次に検出部３００における検出器３３０について説明する。
【００９４】
上述したように、検出器３３０は、下側フレーム２０１に取付けられている。
【００９５】
図８は、下側フレームにおける検出器の取付けられている箇所を示す斜視図である。
【００９６】
検出器３３０は、発光素子３３１と受光素子３３２とが互いに間隔を空けて、下側フレーム２０１内のプレート２０１ｂ上に配列されたものである。検出器３３０は、発光素子３３１が発した光が受光素子３３２で検出されると、その旨を表す信号を出力する。以下、検出器３３０について、信号を出力している状態をオン状態と呼び、信号を出力していない状態をオフ状態と呼ぶ。
【００９７】
図５に示す検出部３００では、第１の部材３１０が回転していない第１の姿勢にあるときに、第２の部材３２０が、発光素子３３１と受光素子３３２との間に位置している。
【００９８】
図９は、第１の部材が第１の姿勢にあるときの検出部を示す斜視図である。
【００９９】
この図９に示すように、検出部３００では、第１の部材３１０が第１の姿勢にあるときには、検出器３３０において発光素子３３１から受光素子３３２へと向かう光が第２の部材３２０によって遮られる。即ち、検出部３００では、第１の部材３１０が第１の姿勢にあるときには、検出器３３０がオフ状態となっている。
【０１００】
図１０は、検出部における、図９中の一点鎖線Ｍ−Ｍを通る断面を、この検出部が搭載されている排出器の上側フレームや下側フレームの断面と共に示す図である。
【０１０１】
この図１０に示すように、排出器２００では、検出部３００の第１の部材３１０が第１の姿勢にあるとき、第２の部材３２０は、次のような姿勢となっている。即ち、第２の部材３２０は、上側フレーム２０２から下側フレーム２０１内に進入して検出器３３０をオフ状態にする姿勢（オフ姿勢）となっている。そして、このオフ姿勢では、第２の部材３２０の先端が、下側フレーム２０１内の、図８にも示すプレート２０１ｂに接している。このプレート２０１ｂが、本発明にいう回転阻止部の一例に相当する。
【０１０２】
次に、排出器２００において、図２に示す第１の搬送経路２０ａの一部となっている排出器内経路２０ａ＿１上を用紙が搬送されるときの、検出部３００における第１の部材３１０および第２の部材３２０の動きについて説明する。
【０１０３】
用紙が搬送されてくる前は、検出部３００の第１の部材３１０は第１の姿勢にある。この第１の姿勢は、図２に示すように、第１の部材３１０の検知爪３１２が排出器内経路２０ａ＿１と交差した姿勢となっている。そして、第２の部材３２０は、上記のオフ姿勢となっている。
【０１０４】
第１の部材３１０が第１の姿勢となっており第２の部材３２０がオフ姿勢となっているときに、用紙が、定着器１００から排出器２００の排出器内経路２０ａ＿１に、図２や図５に示す矢印Ｃ方向に搬送されてきたとする。
【０１０５】
図１１は、用紙が、排出器内経路に、図２に示す矢印Ｃ方向に搬送されてきたときの第１の部材の動きを、図２の断面と同じ断面で示す図である。
【０１０６】
矢印Ｃ方向に搬送されてきた用紙Ｐが、排出器内経路２０ａ＿１に進入すると、第１の部材３１０の検知爪３１２がその用紙Ｐと接触する。その結果、第１の部材３１０は、図２示す第１の姿勢から、その矢印Ｃ方向に回転した第２の姿勢へと回転する。このときには、検出部３００における第２の部材３２０も、図９や図１０に示す上記のオフ姿勢から、以下に説明するように回転する。
【０１０７】
図１２は、検知爪が第２の姿勢へと回転した検出部を示す斜視図である。
【０１０８】
図６および図７を参照して説明したように、検出部３００では、第２の部材３２０は、継手部材３４０の継手用トーションバネ３４３の付勢力によって、第１の突当部３４１ｂに第２の突当部３４２ａが突き当たった状態で第１の部材３１０に連結されている。このため、第１の部材３１０が第２の姿勢へと回転する動きが継手部材３４０を介して第２の部材３２０に伝えられて、第２の部材３２０が第１の部材３１０と一緒に回転する。
【０１０９】
そして、第１の部材３１０が第２の姿勢まで回転したときに、第２の部材３２０は、検出器３３０において発光素子３３１が発した光を受光素子３３２まで通して検出器３３０をオン状態にする姿勢（オン姿勢）まで回転する。
【０１１０】
図１１に示すように、用紙Ｐの後端が排出器内経路２０ａ＿１外にある間は、第１の部材３１０の姿勢は第２の姿勢に保たれ、第２の部材３２０の姿勢もオン姿勢に保たれる。そして、この間、検出器３３０はオン状態に保たれる。
【０１１１】
第１の部材３１０が図２に示す第１の姿勢から図１１に示す第２の姿勢に回転すると検知爪用トーションバネ３５０が捩じれて、この検知爪用トーションバネ３５０に、第１の部材３１０を第１の姿勢に復位させる付勢力が生じる。
【０１１２】
従って、用紙Ｐの後端が排出器内経路２０ａ＿１に入り込んで検知爪３１２の下を矢印Ｃ方向に通り過ぎたタイミング、即ち用紙Ｐが上記の反転位置に達したタイミングで、第１の部材３１０が、用紙Ｐとの接触を免れた第１の姿勢に復位する。
【０１１３】
このように、本実施形態では、例えば、この検知爪用トーションバネ３５０が存在せず、第２の姿勢から第１の姿勢への復位が例えば検知爪３１２の自重で行われる場合に比べて、第１の部材３１０が確実かつ速やかに行われる。
【０１１４】
ここで、検知爪用トーションバネ３５０は、回転軸３１１の、検知爪３１２側の一端に配置されている。
【０１１５】
仮に、この検知爪用トーションバネ３５０が、回転軸３１１の、検知爪３１２側の一端とは反対の他端側に配置されていたとする。この場合、この他端側に配置されている、図６等に示す継手部材３４０の動きを邪魔せずに検知爪用トーションバネ３５０が第１の部材３１０を付勢するための機構が必要となる。
【０１１６】
本実施形態では、検知爪用トーションバネ３５０が、回転軸３１１の、検知爪３１２側の一端に配置されているので、上記のような機構が必要でなく、検知爪用トーションバネ３５０が他端側に配置されている場合に比べて復位のための構造が簡単となっている。
【０１１７】
この第１の部材３１０の復位の動きも継手部材３４０を介して第２の部材３２０に伝えられ、第１の部材３１０が復位すると同時に、第２の部材３２０も、オン姿勢からオフ姿勢に回転する。そして、第２の部材３２０がオフ姿勢まで回転したタイミングで、検出器３３０がオフ状態となる。
【０１１８】
尚、本実施形態では、上述したように第２の部材３２０は、回転軸３１１側の根元部分の厚みよりも先端側の厚みの方が厚くなっている。このため、第２の部材３２０は、回転軸３１１と、この回転軸３１１から半径方向に最も離れた先端とを結ぶ線分の中点よりも回転軸３１１から離れた位置に重心を有している。このように、第２の部材３２０は、重心が先端側に寄っている。オフ姿勢まで回転した第２の部材３２０は図１０に示すプレート２０１ｂに当たってこのプレート２０１ｂで若干跳ね返される。このとき、第２の部材３２０の重心が先端側に寄っているので、プレート２０１ｂに当たった第２の部材３２０の跳ね返りの量が抑えられる。
【０１１９】
図１に示す原稿読取装置１０から制御部２１に入力された設定信号中で設定されている出力形式が片面印刷であった場合には、第１の搬送経路２０ａを搬送されてきた用紙Ｐは、そのまま排紙台２８上に排出される。
【０１２０】
一方、設定信号中で設定されている出力形式が両面印刷であった場合には、一旦オン状態となった検出器３３０がオフ状態となったタイミングで、制御部２１によって排紙ロール２０３が反転される。すると、今度は、用紙Ｐは、排出器内経路２０ａ＿１内を、矢印Ｃ方向とは逆向きに搬送される。
【０１２１】
図１３は、用紙が、排出器内経路内を、図１１に示す矢印Ｃ方向とは逆向きに搬送されてきたときの第１の部材の動きを、図１１の断面と同じ断面で示す図である。
【０１２２】
排紙ロール２０３の反転により、用紙Ｐは、排出器内経路２０ａ＿１内を、図１１に示す矢印Ｃ方向とは逆向きの矢印Ｅ方向に搬送される。すると、検知爪３１２が、矢印Ｅ方向に搬送されてきた用紙Ｐと接触する。その結果、第１の部材３１０が、図２示す第１の姿勢から、今度は、その矢印Ｅ方向に回転した第３の姿勢へと回転する。
【０１２３】
ここで、図１０を参照して説明したように、オフ姿勢にある第２の部材３２０の先端は、下側フレーム２０１内のプレート２０１ｂに接している。第１の姿勢から第３の姿勢へと回転する第１の部材３１０の動きは、第２の部材３２０をこのプレート２０１ｂの側に回転させようとする動きである。しかし、第２の部材３２０は、このプレート２０１ｂに妨げられて、この第１の部材３１０の動きと同じ向きには動けなくなっている。
【０１２４】
また、図７を参照して説明したように、継手部材３４０では、第１継手部分３４１から延びた軸部分３４１ａが、第２継手部分３４２の貫通孔に回転自在に挿入されている。そして、継手用トーションバネ３４３の付勢力により、第１継手部分３４１の第１の突当部３４１ｂが、第２継手部分３４２の第２の突当部３４２ａに突き当てられている。
【０１２５】
上記のように、第２の部材３２０は、第１の部材３１０の動きと同じ向きに動けないので、第２の部材３２０と一体の第２継手部分３４２もこの向きには動けなくなっている。
【０１２６】
一方、この第１の部材３１０の動きは、この第１の部材３１０と一体の第１継手部分３４１を、第２継手部分３４２に対して、第１の突当部３４１ｂが第２の突当部３４２ａから離れる向きに回転させる動きである。
【０１２７】
継手用トーションバネ３４３が付勢力によって第１の突当部３４１ｂを第２の突当部３４２ａに突き当てているが、本実施形態では、この付勢力は、検知爪３１２が用紙Ｐと接触して第１の部材３１０が第１の姿勢から第３の姿勢に回転する力よりも弱い。
【０１２８】
従って、第１の姿勢から第３の姿勢へと第１の部材３１０が回転すると、上記のように動けない第２の部材３２０および第２継手部分３４２に対して、第１継手部分３４１が空回りすることとなる。
【０１２９】
その結果、第１の姿勢から第３の姿勢へと第１の部材３１０が回転するときには、検出部３００における第２の部材３２０の姿勢は、図９や図１０に示す上記のオフ姿勢のまま保たれる。
【０１３０】
図１４は、第１の部材が第３の姿勢へと回転した検出部を示す斜視図である。
【０１３１】
検出部３００では、第１の姿勢から第３の姿勢へと第１の部材３１０が矢印Ｅ方向に回転すると、上述したように継手部材３４０において、第２継手部分３４２に対して、第１継手部分３４１が空回りする。つまり、継手部材３４０は、第１の姿勢から第３の姿勢へと回転する第１の部材３１０の動きについては、第２の部材３２０には伝えることなく、その第２の部材３２０をオフ姿勢に留める。
【０１３２】
ここで、仮に、反転してきた用紙Ｐと接触して第１の部材３１０が回転するときに第２の部材３２０が一緒に回転してオン姿勢になるとすると、このときにも、図９等に示す検知器３３０がオン状態となってしまう。すると、定着器１００から排紙ロール２０３へと用紙Ｐが向かう際における検知器３３０のオン状態と、この用紙反転時におけるオン状態との２種類のオン状態を区別するためのプロセスが必要となる。
【０１３３】
本実施形態では、上記のように、用紙反転時には第２の部材３２０の姿勢がオフ姿勢に留められるので、用紙反転時には検知器３３０もオフ状態に留められる。従って、上記のような２種類のオン状態を区別するためのプロセスが必要でなく、図１の制御部２１での処理が簡単なものとなっている。
【０１３４】
ここで、第１の部材３１０が第１の姿勢から第３の姿勢に回転すると検知爪用トーションバネ３５０が縮められて、この検知爪用トーションバネ３５０に、第１の部材３１０を第１の姿勢に復位させる付勢力が生じる。
【０１３５】
また、継手部材３４０における継手用トーションバネ３４３は、第１継手部分３４１の第１の突当部３４１ｂを、第２継手部分３４２の第２の突当部３４２ａに突き当てる向きに付勢している。つまり、継手用トーションバネ３４３は、第１継手部分３４１と一体の第１の部材３１０を、第２継手部分３４２と一体の第２の部材３２０の側に付勢している。第１の部材３１０を第２の部材３２０の側に向かわせるこの継手用トーションバネ３４３の付勢力も、第１の部材３１０を第１の姿勢に復位させる付勢力に相当する。
【０１３６】
従って、図１３に示すように矢印Ｅ方向に搬送される用紙Ｐが検知爪３１２の下を通り過ぎたタイミングで、第１の部材３１０は、検知爪用トーションバネ３５０の付勢力と、継手用トーションバネ３４３の付勢力との合力によって第１の姿勢に復位する。
【０１３７】
第１の姿勢に復位した第１の部材３１０は、慣性によって第１の姿勢を超えて上記の第２の姿勢の側に回転しようとする。第１の部材３１０のこの動きは、第２の部材３２０をオン姿勢へと回転させようとする動きである。しかし、上述したように第２の部材３２０の重心が先端側に寄っているので、第２の部材３２０の動き、延いては、慣性による第１の部材３１０の動き自体が抑えられる。
【０１３８】
検出部３００において、上記の第１の姿勢と第２の姿勢と第３の姿勢との間で姿勢を変える第１の部材３１０が、本発明にいう第１の部材の一例に相当する。また、この第１の部材３１０における回転軸３１１が、本発明にいう回転軸の一例に相当し、この第１の部材３１０における検知爪３１２が、本発明にいう検知爪の一例に相当する。
【０１３９】
また、検出部３００において、上記のオン姿勢とオフ姿勢との間で姿勢を変える第２の部材３２０が、本発明にいう第２の部材の一例に相当する。また、この第２の部材３２０のオフ姿勢が、本発明にいう第４の姿勢の一例に相当し、第２の部材３２０のオン姿勢が、本発明にいう第５の姿勢の一例に相当する。
【０１４０】
また、検出部３００において、第１の部材３１０と第２の部材３２０とを連結する継手部材３４０が、本発明にいう継手部材の一例に相当する。
【０１４１】
また、検出部３００において、第１の部材３１０を上記の第２の姿勢から第１の姿勢に向けて付勢して復位させる検知爪用トーションバネ３５０が、本発明にいう付勢部材の一例に相当する。
【０１４２】
次に、図１に示す画像形成装置２０における定着器１００と排出器２００との間で用紙Ｐが詰まった場合にユーザがその詰まった用紙Ｐを取り除く用紙除去処理について説明する。
【０１４３】
図１を参照して説明したように、定着器１００と排出器２００との間で用紙Ｐが詰まった場合には、まず、ユーザによって、リアパネル２９が開けられる。用紙除去処理は、ユーザが、このリアパネル２９を開けたことによって現れた開口に原稿読取装置１０の下側から手を差し入れて、詰まっている用紙Ｐを取り除くことで行われる。
【０１４４】
図１５は、定着器と排出器との間で用紙が詰まった場合の用紙除去処理のときの画像形成装置を、図２の断面と同じ断面で示す図である。
【０１４５】
この図１５には、定着器１００と排出器２００との間における用紙詰まりの典型例が模式的に示されている。即ち、矢印Ｃ方向に搬送されていた用紙Ｐが、排出器内経路２０ａ＿１内で皺になっており、その用紙Ｐの後端側の一部が、排出器内経路２０ａ＿１から定着器１００側に出ている状態が、図１５に示されている。定着器１００と排出器２００との間で用紙が詰まった場合、この図１５に示されている状態で用紙Ｐの搬送が停止していることが多い。
【０１４６】
このような用紙Ｐを除去する場合、ユーザは、図３や図４でも示したように、定着器１００の操作レバー１０５を操作して、カバー１０４を矢印Ｋ方向に開けて、定着器１００と排出器２００との間の部分を露出させる。そして、ユーザは、定着器１００側にはみ出している用紙Ｐの後端部分をつかんで、排出器内経路２０ａ＿１から用紙Ｐを引っ張り出す。このような作業により、詰まった用紙Ｐが除去される。
【０１４７】
ここで、本実施形態では、上記の検出部３００における第１の部材３１０が、第１の搬送経路２０ａと第２の搬送経路２０ｂとの分岐点２０ｂよりも、上記の反転位置側に配置されている。
【０１４８】
上述したように、第１の部材３１０の検知爪３１２は、図５に示す排出器２００の長手方向中央に配置されている。このため、仮に、第１の部材３１０が、上記の分岐点２０ｂよりも定着器１００側に配置されていたとすると、用紙Ｐを除去するユーザの作業場所に検知爪３１２が位置することとなるので用紙除去の邪魔となってしまう。
【０１４９】
本実施形態では、第１の部材３１０が、上記の分岐点２０ｂよりも反転位置側に配置されているので、用紙Ｐを除去しようとするユーザの作業場所から検知爪３１２が離れている。従って、本実施形態では、検知爪３１２が上記のような用紙除去の邪魔となる事態が回避される。
【０１５０】
尚、本実施形態では、図６および図７を参照して説明したように、継手部材３４０において、継手用トーションバネ３４３の付勢力により、第１継手部分３４１と第２継手部分３４２が連結されている。しかしながら、本発明にいう継手部材は、この形態に限るものではない。本発明にいう継手部材は、例えば、継手用トーションバネ３４３を備えていない形態であっても良い。この形態の継手部材では、第１の部材３１０が第１の姿勢から第２の姿勢に回転すると、第１継手部分３４１が第２継手部分３４２に突き当たった状態で回転する。これにより、第１の部材３１０の第１の姿勢から第２の姿勢への回転が第２の部材３２０に伝えられる。第１の部材３１０が第１の姿勢に復位すると、第１継手部分３４１が第２継手部分３４２から離れる。そして、このときには、第２の部材３２０が自重でオン姿勢からオフ姿勢に回転する。また、第１の部材３１０が第１の姿勢から第３の姿勢に回転するときには、第１継手部分３４１が第２継手部分３４２から離れる。このため、第１の部材３１０の第１の姿勢から第３の姿勢への回転は第２の部材３２０に伝えられることなく、第２の部材３２０の姿勢がオフ姿勢に留められる。
【０１５１】
また、本実施形態では、第１の部材３１０は、第３の姿勢から第１の姿勢への復位が、検知爪用トーションバネ３５０の付勢力と、継手用トーションバネ３４３の付勢力との合力によって行われる。しかしながら、本発明にいう第１の部材は、この形態に限るものではない。本発明にいう第１の部材は、例えば、第３の姿勢から第１の姿勢への復位が、検知爪用トーションバネ３５０の付勢力のみで行われる形態であっても良い。
【０１５２】
また、本実施形態では、第１の部材３１０は、第２の姿勢から第１の姿勢への復位、第３の姿勢から第１の姿勢への復位のいずれについても、トーションバネの付勢力によって行われる。しかしながら、本発明にいう第１の部材は、この形態に限るものではない。本発明にいう第１の部材は、例えば、第１の姿勢への復位が検知爪の自重によって行われる形態であっても良い。
【０１５３】
また、本実施形態では、第１の部材が、第２の姿勢から第１の姿勢に復位したタイミングを、用紙Ｐが反転位置に達したタイミングとしたが、本発明はこれに限るものではなく、第１の部材が、第２の姿勢から第１の姿勢に復位してから予め定められた期間の後のタイミングを反転位置としてもよい。
【０１５４】
また、本実施形態では、本発明にいう画像形成装置として複写機１を例示したが、本発明の画像形成装置はこれに限るものではなく、例えば、プリンタやファクシミリ等であっても良い。
【符号の説明】
【０１５５】
１    複写機
１０    原稿読取装置
１１    原稿用紙トレイ
１２    原稿読取板
１３    原稿読取光学系
１４    原稿排紙台
１５    操作パネル
２０    画像形成装置
２０ａ    第１の搬送経路
２０ａ＿１    排出器内経路
２０ｂ    分岐点
２０ｃ    第２の搬送経路
２１    制御部
２２    感光体
２３    帯電器
２４    露光器
２５    現像器
２５ａ    トナー収納部
２５ｂ    トナー供給路
２５ｃ    現像ロール
２６    転写器
２７    クリーナ
２８    排紙台
２９    リアパネル
２９ａ，１０４ａ    支点
３０，１００ａ    フレーム
３１    用紙トレイ
３２    ピックアップロール
３３    さばきロール
３４    待機ロール
３５    搬送ロール
１００    定着器
１００ａ    フレーム
１００ａ＿１    張出部分
１００ａ＿２    定着器側ガイドリブ
１０１    加熱ロール
１０１ａ    熱源
１０２    加圧ロール
１０３    用紙ガイド
１０４    カバー
１０５    操作レバー
２００    排出器
２０１    下側フレーム
２０１ａ    下側ガイドリブ
２０１ｂ    プレート
２０２    上側フレーム
２０２ａ    上側ガイドリブ
２０２ｂ    貫通孔
２０２ｃ，３１２ａ，３２１，３４１ｃ    突起
２０３    排紙ロール
３００    検出部
３１０    第１の部材
３１１    回転軸
３１２    検知爪
３２０    第２の部材
３３０    検出器
３３１    発光素子
３３２    受光素子
３４０    継手部材
３４１    第１継手部分
３４１ａ    軸部分
３４１ｂ    第１の突当部
３４２    第２継手部分
３４２ａ    第２の突当部
３４３    継手用トーションバネ
３４３ａ，３５１    一端
３４３ｂ，３５２    他端
３５０    検知爪用トーションバネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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