(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御基板上に設けられ、運転中の動作情報である運転情報および操作設定情報に基づいて空調運転を制御するとともに前記制御基板上の不揮発性メモリに前記運転情報および前記操作設定情報を保存する空調制御部と、
前記不揮発性メモリとは異なる記憶媒体が着脱可能であり、この記憶媒体に前記空調制御部から送出された運転情報および操作設定情報を書き込むことが可能であるとともに、前記記憶媒体に保存された運転情報および操作設定情報を読み出すことが可能なデータ読み書き部と、
前記運転中は前記空調制御部から送出された運転情報および操作設定情報を前記記憶媒体への書き込みのために前記データ読み書き部に受け渡すデータ制御部と、
前記空調運転の操作を行うための前記操作設定情報の入力が可能な操作部と、
を備え、
前記空調制御部は、運転停止後、前記制御基板の交換または前記不揮発性メモリの初期化を伴う再起動時に、前記記憶媒体に保存されている運転停止前の運転情報および操作設定情報を前記データ読み書き部に読み取らせ、
前記データ制御部は、前記データ読み書き部が前記記憶媒体から読み出した運転停止前の運転情報および操作設定情報を前記空調制御部に受け渡し、
前記空調制御部は、前記データ制御部から受け渡された運転停止前の運転情報および操作設定情報に基づいて、空調運転の制御を再開する
ことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記データ制御部と前記データ読み書き部との間に双方間のデータの受け渡しを行う通信部を備え、
前記空調制御部は、前記運転情報および前記操作設定情報を一定間隔で自動的に前記データ制御部に送出し、
前記データ制御部は、前記空調制御部からの前記運転情報および前記操作設定情報を保存日時情報とともに保存ファイルとした上で前記通信部を介して前記データ読み書き部に送出し、
前記データ読み書き部は、前記データ制御部から受信した前記保存ファイルを前記記憶媒体に書き込むことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記操作部は、前記空調制御部が自動的に前記運転情報および前記操作設定情報を前記データ制御部に送出する間隔を設定するための情報を前記空調制御部に送出することを特徴とする請求項２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記操作部は、前記空調制御部が前記記憶媒体に保存されている運転停止前の運転情報および操作設定情報を前記データ読み書き部に読み取らせるための指令を前記空調制御部に送出することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記データ制御部、前記通信部、および前記データ読み書き部は制御基板上に設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記データ制御部、前記通信部、および前記データ読み書き部は、前記操作部に設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に関し、特に取り外し可能な記憶媒体を接続できる空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気調和機では、運転中の運転情報や操作者の設定情報は一旦制御用マイコンのＲＡＭに格納された上、必要な情報については意図的にＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリに記憶され、この不揮発性メモリは任意に初期化がされない限り記憶された情報を保持し続ける（特許文献１参照）。
【０００３】
また、従来の空気調和機の別の例として、運転情報を予め保存した外部記憶装置より読みだした制御情報を基に運転を行うものがある（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２９８９４０７号公報（第１頁）
【特許文献２】特開平９−２２９４５１号公報（第２頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の空気調和機では、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリの記憶容量に制限がある上、この不揮発性メモリからデータを取り出すことが容易ではない。また、制御基板に何らかの基板故障が発生した場合、基板交換に伴いＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリに保持された運転情報は初期化されてしまい、故障前の状態に復元するまでに時間がかかってしまうという問題があった。
【０００６】
また、特許文献２に記載の空気調和機では、外部記憶装置より読みだす制御情報はある条件で汎用化された情報であり、機器個別の運転状態を保存したものではないため、やはり上記のように基板交換等を伴う場合、初期化作業が必要であった。
【０００７】
この発明は、上記に鑑みてなされたもので、何らかの故障が発生して基板交換等を行った場合でも、容易に故障前の状態に復元することが可能な空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る空気調和機は、制御基板上に設けられ、運転中の動作情報である運転情報および操作設定情報に基づいて空調運転を制御するとともに前記制御基板上の不揮発性メモリに前記運転情報および前記操作設定情報を保存する空調制御部と、前記不揮発性メモリとは異なる記憶媒体が着脱可能であり、この記憶媒体に前記空調制御部から送出された運転情報および操作設定情報を書き込むことが可能であるとともに、前記記憶媒体に保存された運転情報および操作設定情報を読み出すことが可能なデータ読み書き部と、前記運転中は前記空調制御部から送出された運転情報および操作設定情報を前記記憶媒体への書き込みのために前記データ読み書き部に受け渡すデータ制御部と、前記空調運転の操作を行うための前記操作設定情報の入力が可能な操作部と、を備え、前記空調制御部は、運転停止後、前記制御基板の交換または前記不揮発性メモリの初期化を伴う再起動時に、前記記憶媒体に保存されている運転停止前の運転情報および操作設定情報を前記データ読み書き部に読み取らせ、前記データ制御部は、前記データ読み書き部が前記記憶媒体から読み出した運転停止前の運転情報および操作設定情報を前記空調制御部に受け渡し、前記空調制御部は、前記データ制御部から受け渡された運転停止前の運転情報および操作設定情報に基づいて、空調運転の制御を再開する
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、運転情報や操作設定情報を着脱可能な記憶媒体に書き込みおよび読み出しを行えるように構成したので、何らかの故障が発生して基板交換等を行った場合でも、容易に基板交換前の状態に復元できるため、メンテナンス性が向上するという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施の形態１に係る空気調和機の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、実施の形態１における空調制御部の保存データの内訳を示した図である。
【図３】図３は、実施の形態１に係る空気調和機の運転動作を示したフローチャートである。
【図４】図４は、データ復元する際の表示部８の表示内容の一例を示した図である。
【図５】図５は、実施の形態２に係る空気調和機の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明に係る空気調和機の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１２】
実施の形態１．
図１は、本実施の形態に係る空気調和機の構成を示すブロック図である。図１に示すように、空気調和機は、制御基板１とこの制御基板１に接続された操作部７とを備えている。制御基板１には空調制御部２、データ制御部３、通信部４、およびデータ読み書き部５が搭載されている。
【００１３】
空調制御部２は、空気調和機の動作全般を制御するものである。また、空調制御部２は、空気調和機の運転情報や操作者による設定情報を管理する役割も受け持つ。空調制御部２は、空調運転中の動作情報である運転情報および操作者による設定情報に基づいて空調運転の制御を行う。
【００１４】
データ制御部３は、空調制御部２で管理されている運転情報や操作情報を収集整理し、通信部４を介してこの収集整理した情報をデータ読み書き部５へ受け渡す。あるいは逆に、データ制御部３は、データ読み書き部５から通信部４を介して受信した情報を整理し、この整理した情報を空調制御部２へ受け渡す役割も持つ。ここで、空調制御部２とデータ制御部３は物理的に分かれている必要はなく、物理的に一体に構成されて内部で論理的に分かれているものであっても良い。通信部４は、データ制御部３とデータ読み書き部５との間でデータの受け渡しを行う。
【００１５】
データ読み書き部５は、取り外し可能な記憶媒体６を取り付けることができ、データ制御部３より送出されたデータをこの着脱可能な記憶媒体６に書きこむことができる。あるいは逆に、データ読み書き部５は、この着脱可能な記憶媒体６よりデータを読み出し、読み出したデータをデータ制御部３に送出する。
【００１６】
操作部７は、操作者が空気調和機の動作を任意に操作したい場合の操作情報を空調制御部２に送出する。あるいは、操作部７は、空気調和機の運転情報を空調制御部２より受信する。表示部８は、操作者が操作したい内容を操作者が選択できるよう必要な情報を表示する。あるいは、表示部８は、空調制御部２より受信した空気調和機の運転情報を表示する。操作ボタン９は、操作者が設定したい内容を選択するためのもの、あるいは操作者が表示部８に表示させたい内容を選択するためのものである。
【００１７】
図２は、本実施の形態における空調制御部２の保存データの内訳を示した図である。保存データＡ２０は、空調制御部２が収集する情報であって、空気調和機の運転時に更新される情報の例である。操作設定情報は、操作者が操作部７を介して入力した設定情報の変更履歴を記録したものである。これには例えば設定温度、風向、風速、スケジュール設定などが含まれる。運転制御情報は、操作部７より受信する設定情報、空気調和機のシステム情報および空気調和機に付随しているセンサ情報等を基に、空調制御部２が随時更新していく制御情報である。部品稼働時間情報は、空気調和機に付随する制御対象部品の稼働時間や接点のオンオフ回数などの情報である。これらの情報（操作設定情報、運転制御情報および部品稼働時間情報）は空調制御部２に内蔵された不揮発性メモリ（図示せず）に随時保存される。そのため、空調制御部２は、運転停止から運転再開の際に改めてこれらの情報を収集する必要がなく、内蔵の不揮発性メモリの記憶内容を参照することにより、必要な情報を取得した後運転を再開することができる。保存ファイルＡ２１は、ファイル保存日付情報を付与した保存データＡ２０をファイル形式としたものである。保存ファイルＢ２３は、保存ファイルＡ２１とは異なるファイル保存タイミングで保存されたものであり、保存データＢ２２を含む。保存データＢ２２は、保存データＡ２０と同様に、操作設定情報、運転制御情報、部品稼働時間情報、およびファイル保存日付情報（日時を含む。）を含む。なお、ファイル保存のタイミングは空調制御部２に予め設定した間隔でも良いし、操作者が任意に設定しても良い。保存ファイルＡ２１，Ｂ２３は、空調制御部２から送出された保存データＡ２０，Ｂ２２を基にデータ制御部３により作成される。
【００１８】
図３は、本実施の形態に係る空気調和機の運転動作を示したフローチャートである。運転開始直後、空気調和機を設置後の初回運転かどうかの判定を行う（Ｓ１)。初回運転の場合は（Ｓ１，Ｙｅｓ）、設定データを復元するかを確認する（Ｓ２)。設定データの復元を行わない、あるいはデータ復元のための保存ファイルがない場合は（Ｓ２，Ｎｏ）、初期設定を行う（Ｓ３）。この場合の設定内容については例えば、空気調和機のシステム構成に係る内容、スケジュール運転に関する内容等がある。設定データの復元を行う場合は（Ｓ４）、データ復元のための保存ファイル（図２）が存在する場合であり、これについては後述するが、この段階では、例えば保存ファイルは存在しないものとする。初回運転でない場合は（Ｓ１，Ｎｏ）、前回までの運転で蓄積された情報が空調制御部２内の不揮発性メモリに保存データとして蓄積されているので、その情報を基に運転を開始する。
【００１９】
運転中（Ｓ５）は、操作者による任意か、あるいは、スケジュール設定により運転終了が指定される（Ｓ６）まで運転継続するが、Ｓ６にて運転終了が選択された場合（Ｓ６，Ｙｅｓ）、空気調和機は正常に運転を終了する。運転継続した場合（Ｓ６，Ｎｏ）、空調制御部２は、定期的にデータ保存するタイミングを確認する（Ｓ７）。データ保存するタイミング（間隔）は、例えば操作者が予め設定することができる。すなわち、操作部７は、空調制御部２が自動的に保存データをデータ制御部３に送出する間隔を設定するための情報を空調制御部２に送出することができる。データ保存タイミングでなければ（Ｓ７，Ｎｏ）、Ｓ５に戻る。データ保存タイミングでは（Ｓ７，Ｙｅｓ）、空調制御部２はデータ制御部３に保存データを送出する。データ制御部３は、保存データを保存ファイルに整理した上で（図２）、通信部４を介して保存ファイルをデータ読み書き部５に送出する。データ読み書き部５は、受信した保存ファイルを着脱可能な記憶媒体６内に書き込む（Ｓ８）。このように、空調制御部２から例えば一定間隔でかつ自動的にデータ制御部３に送出された保存データは、保存ファイルとして記憶媒体６に保存される。
【００２０】
空調制御部２は、運転継続中は随時異常発生の有無を検出するが（Ｓ９）、異常が発生しない場合は（Ｓ９，Ｎｏ）、そのまま運転を継続し、Ｓ５からＳ８の処理を繰り返す。何らかの要因で異常が発生した場合（Ｓ９，Ｙｅｓ）、空気調和機は異常終了する（Ｓ１０）。
【００２１】
異常発生時は原因箇所を調査し改修した上で運転を再開させるが、その中でも制御基板１が要因の異常の場合は通常基板交換にて改修を行う。すなわち、基板交換するかどうかを判定し（Ｓ１１）、基板交換が必要なときは（Ｓ１１，Ｙｅｓ）、基板交換（Ｓ１２）を行う。制御基板１を交換した場合、空調制御部２内の不揮発性メモリの保存内容は新しい制御基板１に引き継ぐことは困難である。または基板交換が必要ない場合でも（Ｓ１１，Ｎｏ）、異常状態の解除に伴い不揮発性メモリの保存内容はクリアされる。これらの場合、運転再開時には改めて初期設定を行う必要がある（Ｓ３）。そのため、制御基板１を交換する場合は、記憶媒体６を交換前の制御基板１から取り外し、交換後の制御基板１へ装着する。制御基板１を交換しない場合は、記憶媒体６は制御基板１に装着した状態とする。そして、異常状態の改修が完了したのち、空気調和機を再起動させる（Ｓ１３）。再起動後、再びＳ１およびＳ２のステップを経た後、設定データの復元を選択した場合（Ｓ２，Ｙｅｓ）、空調制御部２は、記憶媒体６に保存された保存ファイルを利用してデータ復元を行った上で（Ｓ４）運転を継続する。
【００２２】
図４は、データ復元する際の表示部８の表示内容の一例を示した図である。表示部８には、復元可能な保存ファイル名１０２とファイル保存日付情報１０３が１組ないし複数組表示されている。操作者は、操作ボタン９でファイル選択カーソル１０１を目印に復元したいファイルを選択することにより、復元を開始することができる（図３のＳ２）。操作部７は、記憶媒体６に格納された操作者選択の保存ファイルをデータ読み書き部５に読み取らせる指令を空調制御部２に送出する。そして、空調制御部２は、記憶媒体６に保存されている操作者選択の保存ファイルをデータ読み書き部５に読み取らせる。
【００２３】
復元を開始すると（図３のＳ４）、データ読み書き部５が記憶媒体６から選択された保存ファイル内の保存データを読み出し、通信部４を介してこの保存データをデータ制御部３へ送出する。データ制御部３は受信した保存データを整理した上で空調制御部２に送信し、空調制御部２は受信したデータ（運転設定情報）を基に運転を開始する。保存データのうち、一部データについては操作部７にも送出される。
【００２４】
以上のように、本実施の形態に係る空気調和機では、基板交換や不揮発性メモリ初期化を伴う異常発生後の再起動に際し、着脱可能な記憶媒体６に予め保存しておいた保存データを読み込むことにより、この保存データから異常発生前の運転情報（運転制御情報、部品稼働時間情報）や操作設定情報を取得し、設定データを復元することができるので、容易に異常前の状態に復元することが可能となる。このように、本実施の形態によれば、何らかの異常（故障を含む）が発生して基板交換等を行った場合でも、容易に異常発生前の状態に復元できるため、メンテナンス性が向上する。
【００２５】
実施の形態２．
図５は、本実施の形態に係る空気調和機の構成を示すブロック図である。図５に示すように、本実施の形態は、実施の形態１と同様の構成要素を備えるが、実施の形態１では制御基板上に設けられていたデータ制御部３、通信部４、およびデータ読み書き部５が本実施の形態では操作部７上に設けられている点が実施の形態１とは異なる。したがって、着脱可能な記憶媒体６は操作部７上のデータ読み書き部５に装着される。なお、個々の構成の詳細説明及び動作は実施の形態１に記した内容と同様であるので説明を省略する。
【００２６】
本実施の形態によれば、異常発生時に基板交換を伴わずに改修が可能である場合は、記憶媒体６に保存されたデータを利用して異常前の状態に復元する際、わざわざ制御基板１から記憶媒体６を取り外す必要がないので、さらなるメンテナンス性の向上を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、空気調和機として好適である。
【符号の説明】
【００２８】
１  制御基板
２  空調制御部
３  データ制御部
４  通信部
５  データ読み書き部
６  記憶媒体
７  操作部
８  表示部
９  操作ボタン
１０１  ファイル選択カーソル
１０２  保存ファイル名
１０３  ファイル保存日付情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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