(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略平状の爪へ装着することで、爪の変形を未然に予防できる爪変形防止具であって、
爪を変形させる方向へ加わる外圧を抑制できる耐撓曲性が強化された金属およびプラスチックおよび形状記憶合金および形状記憶樹脂から適宜選択された弾性材を用いて、
爪幅間で架設できる長さで且つ平板状または線状に成形された爪形保護体と、および、
塑性能を有する金属または樹脂から適宜選択された材を用いて成形された筒型であって、且つ爪縁部と爪形保護体端部とが嵌挿できる開口部スリット３が筒胴長さで設けられたことで筒径方向断面Ｃ字状に形成された留め具２ａと、
で構成されたことを特徴とする、爪変形防止具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、略平状の爪へ装着することで、爪を変形させる方向へ加わる外圧を抑制して、爪の変形を未然に予防できる爪変形防止具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  つま先をきれいに見せるために靴先の挟いフォーマル用の靴（例えばポインテッド・トゥやセミラウンド・トゥ）やつま先の締め付けを強くしたソックス等を継続的に履き続けると、第一趾の爪縁部が履物の外圧により撓曲し、爪溝部へ該爪縁部が食い込むほどの強い湾曲状に変形を起こす場合がある。また該履物を履いたまま動き続けると、該爪縁部が押圧と開放とを繰り返されることにより、該爪縁部が疲労し割裂を起こす場合がある。【０００３】  また、運動では体裁きなど体重移動（蹴足含む）時に第一趾の母子球から爪郭部にかけて体重を乗せ踏ん張る場面が多々あるが、例えば図９（１）〜（２）に示されるように該爪郭が圧迫されることで爪縁部が変形して爪溝に食い込み、この動作が繰り返されることで爪郭部が腫脹を起こしたり、爪溝の軟部組織が裂傷を起こしたりして、歩行さえ困難になることにもなる。また、スポーツ選手にとって体裁きは必須なので、該運動を行っている間は、この爪郭の腫脹は治りが悪く、また裂傷を放置すると細菌感染により化膿させることもあるので、爪郭に疼痛が発生する前に予防する必要がある。【０００４】  尚、弾性作用を用いた巻き爪や陥入爪を治療する爪変形矯正具は数々発明されているが、例えば該爪変形矯正具（特許文献１）、（特許文献２）、（特許文献３）などの爪変形矯正具の全ては爪変形を治療する目的であるため、一時的ではあっても治療する際に矯正具を変形爪の形状である湾曲状に撓曲して装着することからも、爪の湾曲状に沿う柔軟さを供えていることになる。また該爪変形矯正具の治療に用いられる弾性能は、既に変形した爪へ沿わせて装着した後、徐々に平状へ矯正できる程度の弾性力に調整されている。このことからも該爪変形矯正具が持っている耐圧性や耐撓曲性は少なくとも巻き爪の湾曲状まで許していることになる。よって該爪変形矯正具を平状の爪へ装着したところで、矯正治療用に調整された弾性能が爪を撓曲させる外圧に対して抑制できる耐圧性や耐撓曲性を有しているとは認められず、また外圧に対する抑制についての記述は各文献からは見られない。
【特許文献１】特開２００１−３７５３５号公報
【特許文献２】特開２００３−２６５５０８号公報
【特許文献３】特開２００７−２４４８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  例えば図８（１）〜（２）に示すようなつま先が狭い形状の靴や、図９（１）〜（２）に示すような運動時のつま先加重等により、爪縁部を撓曲する外圧が掛かることで、該爪縁部が変形し爪溝部に食い込み、疼痛や爪郭軟部組織の腫脹を発症させる原因となる。【０００６】  本発明は、爪縁部に掛かる外圧により該爪縁部が爪溝部へ食い込む程度の爪の撓曲変形を抑制できるだけの耐圧性および耐撓曲性を具備する爪形保護体を爪へ装着することで、爪形保護体の作用により該外圧に起因する爪変形ならびに爪変形による該爪郭部周囲の疾患を未然に防止できる爪変形防止具の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の課題を解決するために、本発明に係る爪変形防止具Ａは、図１斜視図および図２（ａ）〜（ｂ）使用例に示されたように、略平状の爪を変形させる方向へ加わる外圧を抑制できる耐撓曲性が強化された弾性材を用いて、爪幅間で架設できる長さで且つ平板状に成形された爪形保護体１ａと、および、塑性能を有する材を用いて成形された筒型であって、且つ爪縁部と爪形保護体端部とが嵌挿できる開口部スリット３が筒胴長さで設けられたことで筒径方向断面Ｃ字状に形成された留め具２ａと、で構成され、爪甲１２上の爪幅方向で架設できる様態で設置されている該爪形保護体１ａの爪幅方向左右夫々端部と、該夫々左右爪縁部１１とを該留め具２ａに形成された該スリット３へ嵌挿した後、挟持具を用いて該留め具２ａを塑性加工することで挟着され、爪甲１２上に該爪形保護体１ａが架設される。
このことにより、耐撓曲性が強化された該爪形保護体１ａの作用で、爪縁部１１が変形する方向へ掛かる外圧を抑制でき、爪の変形を未然に防止できる。
尚装着においては、該爪形保護体１ａの一部または全部が爪甲１２と接するように設けてもよく、また爪変形防止具Ａと爪とを接着剤で固定してもよい。【０００８】爪変形防止具Ｂを表す図３は、爪変形防止具Ａを構成する爪形保護体１ａと留め具２ａの別の様態の一例である。図３（ａ）の斜視図で示すとおり、該爪変形防止具Ｂは、第一発明の爪変形防止具Ａにおいて、爪幅方向に長く形成された該爪形保護体１ａの長手方向の両側端部が棒状に打ち抜き加工され成形された係止部４を形成している該爪形保護体１ｂと、該係止部４が貫挿できる装着孔５を穿設された該留め具２ｂとで成している。尚製造を簡略するため性能を損なわない程度で該爪形保護体１ｂの形状を該係止部４と同形の棒状または線状で成形されてもよい。また図３（ｂ）の斜視図が表す留め具２ｂは、該係止部４が貫入または嵌入できる装着孔５を穿設していることを特徴とする、図１に表れた留め具２ａの別の形態である。なお図３（ｂ）に表れている留め具２ｂは爪縁部１１へ圧着状に固定できる筒径方向断面略Ｃ字状に成形され、材料は塑性能を有する材であれば金属や樹脂から選択ができる。また、弾性作用を用いた挟着状に固定できる留め具２ｂの場合は、弾性能を有する例えば金属または樹脂またはエラストマーから材料を適宜に選択して成形される。【０００９】  図３（Ｃ）は爪変形防止具Ｂの使用例である。
本発明の該爪変形防止具Ｂは、何らかの事情で現在装着されている爪形保護体１ｂを新たな爪形保護体１ｂとを交換する際、爪縁部１１に挟設した留め具２ｂを脱着せず爪形保護体１ｂだけを変更できるため、前述の爪変形防止具Ａでは爪形保護体１ａを交換する際には爪縁部１１と爪形保護体１ａとを挟着している留め具２ａを爪縁部１１から脱着する必要があり、この脱着する際に爪縁部の破損や欠損などのリスクがあったが、爪変形防止具Ｂは留め具２ｂを爪縁部１１から脱着することなく爪形保護体１ｂを変更できるため安全である。【００１０】爪変形防止具Ｃを表す図４は爪変形防止具Ａの別の様態の一例である。該留め具２ａが爪郭部１０の腫脹で図２（ａ）〜（ｂ）使用例に示されたような爪縁部１１への設置が困難な場合、図４（ｃ）の使用例で示されるとおり、第一発明の爪変形防止具Ａを構成する留め具２ａと爪形保護体１ａを用いて、爪の先端部１４で且つ左右夫々の爪縁部１１方向略角に該留め具２ａを配置し、爪甲１２上の爪幅方向に配置された該爪形保護体１ａを、該留め具２ａを用いて爪の先端縁１４と挟着し、爪甲１２上に該爪形保護体１ａを架設したことを特徴とする爪変形防止具Ｃである。【００１１】  第一趾の爪は変形していないが、外圧により爪縁部１１が繰り返し爪溝部１３を刺激し爪郭部１０が腫脹を起こすことがある。爪郭部１０の症状を悪化させないために爪変形防止具Ｃを装着するのだが、留め具２ａの爪溝部１３への接触は疼痛だけでなく腫脹部が裂傷する場合があり、危険なので、該留め具２ａを爪の先端部左右夫々の略角に配置され、該留め具２ａのスリット３へ爪先端部１４正面の爪部と該爪形保護体１ａを嵌挿し挟着することで、安全に爪変形防止具Ｃの架設が行える。【００１２】図５および図６は夫々爪変形防止具の別の形態を表している一例で、該爪変形防止具Ａ〜Ｃは構造上突出物が多くストッキングや履物等が引っかかることで破損を誘発しやすいので、該履物の破損を防ぐとともに素足時の美的観点からも、該爪変形防止具に突起物をなくして全体を滑面で形成するために、該爪形保護体１と該留め具２を一体で成形されたことを特徴とする爪変形防止具を表している。【００１３】爪変形防止具Ｄを表す図５（ｂ）は、爪縁へ挟着できる形態の装着の一例が示されているとおり、適度に耐撓曲性を備えた爪形保護部７の長手方向両側端部に成形されている爪内側に向いているフック状の爪掛け係止部８を爪外側へ開くように保持し、爪形保護部７を爪甲１２上へ設置した後、保持していた爪掛け係止部８を爪縁部１１へ保持を緩めながら押し込むように装着する。【００１４】爪変形防止具Ｅを表す図６（ｂ）は、爪先端縁に挟着できる形態の装着の一例が示されているとおり、爪郭部１０が腫脹を発症し爪掛け係止部８が爪縁部への装着が困難な場合、爪先先端部１４側から爪甲１２へ向かって装着が行えるよう左右少なくとも一対の留め具１ａに対応するフック状の爪掛け係止部８が爪形保護部７の長手方向左右略両側端部の左右夫々長手側に、該スリットが爪先端縁に装着できるよう爪甲部１２方向で一体成形されており、腫脹している爪縁部に接触することなく爪変形防止具Ｅの架設が安全に行える。
これら爪変形防止具Ｄおよび爪変形防止具Ｅのように一体成形された爪変形防止具は、全体が滑面化されたことで、履物を傷つけることが少なく、また見た目にも滑らかで美的によい。
【発明を実施するための形態】
【００１５】  以下、本発明を実施するための形態について適宜図面を参照しながら説明するが、本実施形態は以下の内容に限定されるものではなく、本発明の要旨を損なわない範囲で任意に変更して実施可能である。
【実施形態】
【実施例１】
【００１６】  図１について説明する。図１は本発明の爪変形防止具Ａを表した一例であり、爪形保護体１ａはステンレス鋼で製作した厚さ０．５ｍｍ、幅５ｍｍ、長さ１８ｍｍとした。この爪形保護体１ａは弾性材を用いるとよく、ステンレス鋼以外の金属やプラスチックや形状記憶合金や形状記憶樹脂のいずれでもよい。【００１７】  留め具２ａは真鍮製で厚さ０．３ｍｍ、径２．５φ、長さ５ｍｍ、長手方向に伸びたスリット３の長さ５ｍｍ、該スリット３開口幅１．０ｍｍ、外形は短手方向断面Ｃ字状の筒型とした。留め具２ａの係止方法は爪縁部１１と爪形保護体１ａとをスリット３へ嵌挿し、留め具２ａで挟着することがよく、留め具２ａの材は塑性加工による挟着の場合は塑性変形しやすい金属や樹脂から適宜選択して成形するとよい。また爪郭１０の形状（個体差）が挟持具（ペンチ等）の使用を困難にするなど塑性加工に不適切な場合、該スリット３開口幅を０〜０．５ｍｍとした別の係止手段である弾性応力をもって挟着してもよい。この場合に使用される材には弾性能を活かせる金属や樹脂から適宜に選択され使用するとよい。【００１８】  図２について説明する。図２は爪変形防止具Ａの使用状態を図示したものであり、図２（ａ）は平面図、図２（ｂ）は正面図である。【００１９】  本発明の爪変形防止具Ａは、両側爪縁部１１に夫々配置する留め具２ａを用いて爪形保護体１ａの長手方向端部と左右爪縁部１１とを夫々スリット３へ嵌挿し、塑性加工して挟着され、これにより爪甲１２上に爪形保護体１ａが掛架して成すことで、爪形の変形を予防している。尚、留め具２ａの挟持力を補うため爪形保護体１ａの該端部と爪縁部１１と留め具２ａとを接着剤を塗布して固着してもよい。
【実施例２】
【００２０】  図３について説明する。図３記載の爪変形防止具Ｂは図１爪変形防止具Ａの別の様態を図示したものであり、図３（ａ）は爪形保護体１ｂの斜視図、図３（ｂ）爪変形防止具Ｂの斜視図である。【００２１】  図３（ａ）記載の爪形保護体１ｂは、ステンレス鋼で製作した厚さ０．５ｍｍ、幅５ｍｍ、長さ１２ｍｍで形成され、該爪形保護体１ｂの両側端部に備わる夫々係止部４は長さ３ｍｍ、厚さ０．５ｍｍ、幅３ｍｍの棒状にプレスによる打ち抜き加工された様態を表している。これで示されるとおり爪形保護体１ｂは該爪形保護体１ｂの両側端部に棒状の該係止部４を備えている。
留め具２ｂは図３（ｂ）で示されるとおり、真鍮製で厚さ０．３ｍｍ、径２．５φ、長さ５ｍｍ、長手方向に伸びたスリット３の長さ５ｍｍ、該スリット３開口幅０．７ｍｍ、外形は短手方向断面Ｃ字状の筒型で、爪形保護体１ｂの係止部４が貫入または嵌入できる装着孔５を適宜形状で適宜箇所に穿設している。材質は塑性加工で挟着する場合、塑性変形しやすい材であれば、金属製、樹脂製から適宜に選択され使用してもよい。尚、該留め具２ｂを塑性加工する際、爪郭１０の形状が挟持具（ペンチ等）の使用を困難にする場合、スリット開口幅を０〜０．３ｍｍとし、弾性応力をもって挟着することができる。当然使用される材は弾性能を活かせる金属や樹脂から適宜に選択され成形されてもよい。【００２２】  使用は図３（ｃ）の使用例で示されるとおり、爪変形防止具Ｂは、穿設されている装着孔５が対向するよう一対の留め具２ｂを左右両側爪縁部１１へ夫々挟着され、爪形保護体１ｂの左右端部に備わる係止部４を夫々留め具２ｂの装着孔５へ貫装して設置して成すことを特徴とする。なお留め具２ｂの爪縁部１１への挟持力を補うため留め具２ｂを挟持した状態で留め具２ｂと爪縁部１１とを接着剤で固定してもよい。また爪形保護体１ｂも脱着を防止するため接着剤で係止部４と留め具２ｂとを接着剤を用いて固着してもよい。
【実施例３】
【００２３】  図４に示された爪変形防止具Ｃは、爪変形防止具Ａの別の様態を示したものであり、図４（ａ）は斜視図、図４（ｂ）は側面図、図４（ｃ）は使用例である。
図４（ａ）〜（ｂ）で表れた爪形保護体１ａは、ステンレス鋼製で厚さ０．５ｍｍ、幅２．５ｍｍ、長さ１８ｍｍとした。該爪形保護体１ａは弾性材を用いるとよく、ステンレス鋼以外の金属やプラスチックや形状記憶合金や形状記憶樹脂のいずれでもよい。
また留め具２ａは、真鍮製で厚さ０．３ｍｍ、径２．５φ、長さ５ｍｍ、長手方向に伸びたスリット３の長さ５ｍｍ、該スリット３開口幅１．０ｍｍ、外形は短手方向断面Ｃ字状の筒型とした。爪形保護体１ａの係止方法は爪縁部１１と爪形保護体１ａとをスリット３へ差込み、該留め具２ａを塑性加工で挟着することがよく、留め具２ａの使用される材は、塑性加工の場合は塑性変形しやすい金属や樹脂から適宜に選択され使用してもよい。【００２４】  尚、爪先端部と指先指肉との離脱部の間隙が挟持具の使用を困難にするなど塑性加工に不適切な場合、弾性能を活かせる形状を成して挟持し架設してもよい。この場合、スリット開口幅を０〜０．３ｍｍとして、材には弾性能を活かせる金属や樹脂から適宜選択して成形するとよい。【００２５】  装着例を図４（ｂ）の爪変形防止具Ｃの使用状態を示す図で説明する。
爪形保護体１ａを爪甲１３上へ架設するために、爪先端部１４側で且つ左右の両側略爪縁部１１と爪形保護体１ａの長手面側で且つ長手方向両側略端部とを左右夫々に配置された該留め具２ａのスリット３へ嵌挿した後、塑性加工し挟着する。当然、留め具２ａの挟持力を補うため留め具２ａを挟持した状態で留め具２ａと爪縁部１１と爪形保護体１ａとを接着剤を塗布して固着してもよい。
【実施例４】
【００２６】  図５について説明する。図５に表れる爪変形防止具Ｄは、爪変形防止具Ａの別の様態を示した図である。図５（ａ）は斜視図である。図５（ｂ）は使用例を示す図である。
爪変形防止具Ｄは、弾性能を有するステンレス鋼で製作され、厚さ０．５ｍｍ、幅３ｍｍ、長さ１９ｍｍとした。爪形保護部７の長手方向両側端部には、夫々爪掛け係止部８はつま先へ装着が可能な爪甲部１２方向にスリット３が向くように左右夫々爪掛け係止部８は対称的に配設されて、該爪掛け係止部８は爪形保護部７と一体成形でプレス加工されている。
【実施例５】
【００２７】  図６について説明する。図６は爪変形防止具Ｃの別の様態である爪変形防止具Ｅを示した図である。図６（ａ）は斜視図、図６（ｂ）は使用例を示す図である。
爪変形防止具Ｅは、弾性能を有するステンレス鋼で製作され、厚さ０．５ｍｍ、幅３ｍｍ、長さ１８ｍｍとした。爪形保護部７の長手方向左右略両側端部で且つ長手側面には、爪先端部１４側から爪甲部１２へ向かって挟着できるよう夫々左右の爪掛け係止部８が爪形保護部７と一体成形でプレス加工されている。
【発明の効果】
【００２８】  以上のように本発明によれば、爪形保護体１ａを略平状の爪甲１２上へ架設することにより爪は耐撓曲性が補強されたことで、つま先の狭い形状の靴や運動時のつま先加重等による外圧が加わっても撓曲変形が抑制され、略平状の爪形を保持する。
このように爪変形防止具Ａの耐撓曲能の効果によって、爪縁部を撓曲させる外圧を抗することができ、爪縁部１１の変形や割裂および爪郭周囲の疾患を未然に防げる。また変形爪の再発防止にも役立つ。
【産業上の利用可能性】
【００２９】  医療用器具および美容器具の産業界において利用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の爪変形防止具Ａの一例を示す斜視図である。
【図２】本発明の爪変形防止具Ａの使用例を示し、（ａ）は爪変形防止具を装着した平面図、（ｂ）は正面図である。
【図３】本発明の別の様態である爪変形防止具Ｂを示し、（ａ）は爪形保護体１ｂの斜視図、（ｂ）は爪変形防止具Ｂの斜視図、（ｃ）は爪変形防止具Ｂの使用例の図である。
【図４】本発明の別の様態である爪変形防止具Ｃを示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は使用例の図である。
【図５】本発明の別の様態である爪変形防止具Ｄを示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は使用例の図である。
【図６】本発明の別の様態である爪変形防止具Ｅを示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は使用例の図である。
【図７】第一趾爪の各名称を示した、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図８】つま先部が狭い靴を履いたときの指の状態を表した、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図９】つま先加重時の指の状態を表した、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図である。
【符号の説明】
【００３１】Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ  爪変形防止具
１ａ、１ｂ  爪形保護体
２ａ、２ｂ  留め具
３  スリット
４  係止部
５  装着孔
７  爪形保護部
８  爪掛け係止部
１０  爪郭部
１１  爪縁部
１２  爪甲
１３  爪溝部
１４  爪先端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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