(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理液を用いて写真感光材料を処理する写真処理機を複数機備えた写真処理装置で、各写真処理機に供給する処理液の原液を希釈する水を純水化する純水化装置と、前記純水化装置で生成された純水を前記原液に加える加水手段と、床上の配設された処理液用配管を介して前記加水された前記処理液を各写真処理機の処理液槽に導く手段と、前記各写真処理機で前記写真感光材料を処理して排出される廃液を自重で落下すべく重力方向に傾斜して床の下に配された廃液用配管を介して導く廃液一次受け槽と、前記廃液一次受け槽に導かれた廃液を、ポンプを介して導く廃液処理槽とを備え、前記廃液一次受け槽に導かれた廃液の第１の廃液量を検知する手段と、第１の廃液量が第１の所定量に達すると、廃液処理槽における第２の廃液量が第２の所定値に達するまで前記ポンプが自動的に駆動されるよう制御する制御手段を備え、前記制御手段により、写真処理枚数が所定枚数に達したとき、または写真処理開始から所定期間を経過したときに警告する手段を、前記処理液の濃度が所定濃度以下になったときに、写真処理枚数が所定枚数に達するか、写真処理開始から所定期間を経過したときは、前記処理液を新しい処理液と交換するよう指示するよう制御し、写真処理枚数が所定枚数に達していないとき、または写真処理開始から所定期間を経過していないときは、前記処理液を新しい処理液の補充を指示するよう制御する写真処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大量に写真プリントを行う写真処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、大量の写真プリントを行なう装置は大規模な画像印刷出力装置で行なっていた。大規模の画像印刷出力装置は、それだけ投資金額が必要になったし、設置している大規模写真処理のプリント処理能力の範囲でプリントを行っていた。
【０００３】
また、先行文献１のように複数の画像印刷出力装置（ここではミニラボと称する）を一つの管理サーバで画像印刷の管理をする例は、図６に示す。ミニラボ １０５ は、注文受付サーバ１０４ との間での注文情報の送受に基づき、フォトシェアリングサイト１０２
に格納保持された画像の転送を受けて画像の印刷出力を行なう。ミニラボ１０５
の注文処理部１２１は、転送された画像を一時格納した後、ミニラボ出力機１２３から印刷出力する。なお、注文受付サーバ１０４ は、ミニラボ１０５ に対する注文情報の送受は、管理サーバ１１１
を介して行う。このミニラボ１０５ は、図示のように、複数（１０５ａ 〜 １０５ ｎ ） 設置される。このミニラボ１０５ は、フォトシェアリングサイト１０２ の設置個所から離れた遠隔地の店舗に設置されるものであり、画像の印刷出力を要求したユーザが任意の店舗を指定して受け取ることができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−４４５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上に述べた写真処理装置では、大規模であるがゆえに投資金額が必要となり、あらかじめプリント量の予測を正確にする必要がある。また大規模な写真処理装置なので事業の計画を立ててから実行するまでに投資金額はもちろんのこと工場を設立する期間を必要としていたので事業を立ち上げるまでの期間がかかり、投資を回収してすぐに収益に結びつけることは困難であった。
【０００６】
大規模な写真処理装置の場合に、プリント処理能力が高いが、さらにプリントを行うような事業を拡大するときに、既に設置している大規模写真処理装置を改造するか、さらにあらたに大規模写真処理装置を設置する必要があり、小回りが欠ける欠点を有する。
【０００７】
また小回りのきく小型のミニラボで、先行文献１に示すように管理サーバ１１１から離れた遠隔地の店舗にあるミニラボ出力機１２３が、店舗の中で数が１台とか２台とか数が限られている場合には、配線コードなどは考慮する必要がない可能性がある。先行文献１には、ミニラボを数十台並べて写真プリントする場合が想定されてない。コントローラとの各写真処理装置をコードで接続する場合に、床上に置けば各コードは乱雑になり、事故が起きた場合に混乱する事態が発生した。また、小型のミニラボの台数が少ないときは写真処理液の濃度が低くなったときに新しい処理液を作業者が手で汲んで追加してもよかったが、台数が多くなるとそのようなことをすると、作業性が悪くなり、また複数のミニラボに対して処理が不可能になる。
【０００８】
また写真処理装置には写真処理液が古くなると廃液として外部に導く、また既に使っている写真処理液に対して新しい写真処理液を補充する配管の両方を床上に配置すると作業性がとても悪くなるし、両方の配管を床下に配すれば床から相当高いところに写真処理機を配置しなくてはならないことが生じる。
本発明は、このような従来の構成が有していた問題を解決しようとするものであり、写真プリントに対してミニラボを活用することによって柔軟な生産体制を引くことのできる写真処理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項1は、処理液を用いて写真感光材料を処理する写真処理機を複数機備えた写真処理装置で、各写真処理機に供給する処理液の原液を希釈する水を純水化する純水化装置と、前記純水化装置で生成された純水を前記原液に加える加水手段と、床上の配設された処理液用配管を介して前記加水された前記処理液を各写真処理機の処理液槽に導く手段と、前記各写真処理機で前記写真感光材料を処理して排出される廃液を自重で落下すべく重力方向に傾斜して床の下に配された廃液用配管を介して導く廃液一次受け槽と、前記廃液一次受け槽に導かれた廃液を、ポンプを介して導く廃液処理槽とを備え、前記廃液一次受け槽に導かれた廃液の第１の廃液量を検知する手段と、第１の廃液量が第１の所定量に達すると、廃液処理槽における第２の廃液量が第２の所定値に達するまで前記ポンプが自動的に駆動されるよう制御する制御手段を備え、前記制御手段により、写真処理枚数が所定枚数に達したとき、または写真処理開始から所定期間を経過したときに警告する手段を、前記処理液の濃度が所定濃度以下になったときに、写真処理枚数が所定枚数に達するか、写真処理開始から所定期間を経過したときは、前記処理液を新しい処理液と交換するよう指示するよう制御し、写真処理枚数が所定枚数に達していないとき、または写真処理開始から所定期間を経過していないときは、前記処理液を新しい処理液の補充を指示するよう制御する写真処理装置を提供することにある。
【発明の効果】
【００１５】
上述したように、本発明の写真処理装置で、写真処理機で発生した廃液は写真処理機から斜めに配設された配管を通して重力方向に流して廃液一次受け槽に導き、写真の処理液の写真処理機への補充は床上の配管を通して行うので配管が交差せずに配設される。もしも写真の処理液の写真処理機への配管と廃液の配管を共に地下に配すれば地上から深い位置に配管を置かねばならなくなるのでコストがかかる。また写真処理機への処理液補充のための配管は処理液層から写真処理機への途中で、濃度等をチェックできるので地上にあることが望ましい。
【００１６】
写真処理機の処理液の濃度が所定以下になったとき、または写真処理枚数が所定枚数以上になったとき、または写真処理開始から所定期間を越えたときに警告するので処理液の濃度をよい状態に保つことができる。
【００１７】
または、処理液の濃度が所定以下になったときに、写真処理枚数が所定以上になったとき、または写真処理開始から所定期間を越えたときは写真処理液を交換するように指示し、処理液の濃度が所定以下になったときに、写真処理枚数が所定以下で写真処理開始から所定期間を越えていないときは新たに処理液を補充するように指示し、処理液の濃度が所定以下になっても適正な処理をして処理液の濃度をよい状態に保つことができる。
【００１８】
さらに複数の写真処理機の制御を行なうコントローラを床上に配置するが、写真処理機の台数が多いため、各写真処理機とコントローラを接続するコードを一旦、天井部に導いて写真処理機に接続するので床の面積を有効に使うことができ、各写真処理機を載置した床の厚さを重いコードを除いた状態で設計することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明における複数の写真処理機を配置した写真処理装置の平面図
【図２】本発明における複数の写真処理機と処理液用配管と廃液管との位置関係を示す図
【図３】本発明の制御部と各要素の関係を示すブロック図
【図４】本発明の制御部のプログラムを示す第１のフローチャート
【図５】本発明の制御部のプログラムを示す第２のフローチャート
【図６】従来例
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明における複数の写真処理機を配置した写真処理装置の平面図を示す。
【００２１】
１は床面を示し、床面１の上に２で示す複数の写真処理機を設置し、３は例えばＦＲＳＳと称される純水化処理装置を示し、４は純水化処理装置によって得られる水を加えて生成された写真処理液が収容されている写真処理液槽を示す。
【００２２】
５は、床面１の上に配され、写真処理液槽４から不図示の写真処理液を各写真処理機２に送る処理液用配管が設けられている。
【００２３】
６は、廃液用配管であり、廃液は床面１の上にある写真処理機から直下して床の下を通って外に出て、７で示す廃液用配管を介して、８で示す廃液一次受け槽に廃液が自重で導かれるように、床面１に対して斜めに配設されている。
【００２４】
廃液一次受け槽８に収容された廃液が第１の所定量に達したことを検知すると、後述する制御部の信号により９で示す配管を介して１０で示すポンプが自動的に駆動され、１１で示す配管を介して１２で示す廃液処理槽に導かれる。但し、廃液処理槽１０の廃液の量が第２の所定量に達していないときに限る。各写真処理機２から直接、廃液処理槽１０に廃液を送る方法も考えられるが、そのようにした場合に、各写真処理機２から絶えず、廃液処理槽１０に廃液を送らざるを得なくなりポンプ１０を常時稼動していなくなる。ここでは各写真処理機２からの廃液を配管を高さ方向に斜めに配して自重で廃液一次受け槽８に導き、第１の所定量に達すると廃液処理槽１０に廃液を送るようにした。
【００２５】
１３は制御部を示し、各写真処理機２および写真処理液槽４、廃液一次受け槽８、廃液処理槽１２と接続し、これらの動作を制御する。また、各写真処理機２の処理枚数データ、処理開始時データ、後述する濃度測定器と接続し写真処理液の濃度データと比較する基準濃度データ等を保持している。
【００２６】
図２は、本発明における複数の写真処理機２と処理液用配管５と廃液管６との位置関係を示す図を示す。
【００２７】
地面に配された写真処理液槽４から処理液用配管５を図のようにＬ字形に曲げて床面１の上に配し、各写真処理機２に送る。
【００２８】
各写真処理機２から排出される写真処理した廃液は管を直下に落として床面に対して斜めに配した廃液用配管６を介して、１Ａで示す地面に配された廃液一次受け槽８に導く。ここであらかじめ決めた量の廃液が溜まるまで、ポンプ１０を作動させて配管１１を介して地面１Ａに配した廃液処理槽１２の上から導く。前記のあらかじめ決められた量に達したことを検知すると、制御部１３の信号によりポンプ１０の作動を停止させる。図２は廃液用配管６が床面に対して斜めに配置されているが、図１に示す廃液用配管７も同様に床面に対して斜めに配置されて重力に力で廃液一次受け槽８に導かれる。
【００２９】
制御部１３は床面１上に配置されているが制御コード１３Ａでまとめているが床面１がその重みに耐えることのできるように床面１の下面に１Ｃで示す土台を地面１Ａに設けている。さらに１Ｂで示す天井部に這わせて制御コード１３Ａから伸びで複数に分けて各写真処理機２に接続するように配する。しかし、制御部１３を床面１の上でなくて地面１に配すれば土台１Ｃは不要となる。
【００３０】
上述のように、床面１の上にコード類および配管をできるだけ少なくして作業性に支障をきたさないようにする。
【００３１】
図３は、本発明の制御部と各要素の関係を示すブロック図を示す。
【００３２】
制御部１３に対して写真処理液の濃度を測定する濃度測定器１４、廃液一次受け槽８に蓄えられた廃液量を測定する廃液量測定器１５、廃液処理槽１２に蓄えられた廃液量を測定する廃液量測定器１６、プリントを行ったプリント枚数測定器１７、写真処理液の使用期間測定器１８が入力側に接続し、出力側に廃液一次受け槽８に所定量の廃液が蓄えられると廃液処理槽１２に廃液を送るポンプ１０、写真処理液の濃度が規定以下になったときに表示する濃度警告表示器１９、廃液処理槽１２に蓄えられた廃液が第１の所定量に達したときに警告するＬ警告表示器２０と、さらに廃液が蓄えられ、警告するＨ警告表示器２１を接続する。
【００３３】
図４は、本発明の制御部のプログラムを示す第１のフローチャートで写真処理液を交換するかまたは補充するかを決定するフローチャートを示す。
【００３４】
まず、Ｓ１において、写真処理機２の写真処理液槽４の濃度を測定し、Ｓ２において濃度がα以下になったときに、Ｓ３において濃度警告表示器で表示して警告する。
【００３５】
Ｓ４で、そのときにそれまで写真処理液の処理枚数または処理期間がそれぞれ所定以上になったかどうかを判定し、それぞれが所定以上のときは、その旨を制御部１３に通信し、Ｓ５に進み処理液を交換する処理液交換モードに入る。
【００３６】
処理液交換モードには入ったときに、交換する写真処理機２の写真処理液槽４に蓄えられた処理液を廃液とするので廃液一次受け槽８に既に蓄えられた量、廃液処理槽１２に既に蓄えられた量及び処理液を交換する写真処理機２の写真処理液槽４の量とを考慮して最終的には廃液処理槽１２の廃液量がオーバーフローしないように注意して行なわねばならない。
【００３７】
Ｓ４で処理枚数も、処理期間も所定以上でないときは処理液を補充する処理液補充モードに入る。
【００３８】
処理液補充モードでは、処理液の濃度を、濃度測定器でチェックしながら、廃液を処理すると共に処理液を補充しなくてはならない。写真処理液を各写真処理機２に追加する場合は配管５、または各写真処理機２に設けられた各処理液用に設けられた不図示の電磁バルブを制御部１３からの信号により行なう。
【００３９】
図５は、本発明の制御部１３のプログラムを示す第２のフローチャートを示し、廃液一次受け槽で蓄積した廃液を、ポンプ１０を作動させて廃液を移送させるフローチャートを示す。
【００４０】
Ｓ１１で、廃液を廃液一次受け槽８に蓄積し、Ｓ１２で蓄積量を廃液量測定器（一次受け槽）１５で測定し、その量がＡに達すると。Ｓ１３に進み、ポンプ１０を作動させて廃液処理槽１２に廃液を蓄積開始する。
【００４１】
廃液処理層１２の廃液量を廃液量測定器（廃液処理槽）１６で測定し、Ｓ１４に進んで蓄積量がＣ１に達したときに、Ｓ１５に進んでＬ警告表示器２０を作動させてもう少しで廃液処理槽１２が限界に近づいていることを表示する。
【００４２】
Ｓ１６に進んで蓄積量がさらに進みＣ２に達したときに、Ｓ１７に進んでＨ警告表示器２１を作動させて、１８で蓄積を終了するかどうかを判定し、終了するときはＳ１９に進み、蓄積を終了させる。
【００４３】
もしも蓄積を終了しないとしたときにはＳ２０に進んで廃液を別の層に移すよう制御する。
【符号の説明】
【００４４】
１        床面
１Ａ      天井部
２        写真処理機
３        純水化処理装置
４        写真処理液槽
５        処理液用配管
６        廃液用配管
７        廃液用配管
８        廃液一次受け槽
９        配管
１０      ポンプ
１１      配管
１２      廃液処理槽
１３      制御部
１３Ａ    制御コード
１４      濃度測定器
１５      廃液量測定器（一次受け槽）
１６      廃液量測定器（廃液処理槽）
１７      写真処理枚数測定器
１８      処理液使用期間測定器
１９      濃度警告表示器
２０      Ｌ警告表示器
２１      Ｈ警告表示器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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