(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバック内に配置され、側面衝突時にガスを発生するガス発生部と、
前記シートバックのシート幅方向外側の側部内に折り畳まれた状態で格納されると共に、前記ガス発生部で発生したガスの供給を受けて膨張展開した状態では車両側面視で着座乗員の少なくとも腰部と胸部とを覆うサイドエアバッグと、
前記サイドエアバッグ内のシート下方側かつシート後方側で着座乗員の腰部の後半部分に対応する小領域に設定されると共に前記ガス発生部が接続され、内圧が前記サイドエアバッグの前記小領域以外の領域で着座乗員の腰部の前半部分及び胸部の全体に対応する大容量室の内圧よりも高く設定された小容量室と、
を有する車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記小容量室は、幅方向の両縁部が前記サイドエアバッグのシート幅方向外側に配置された外側基布とシート幅方向内側に配置された内側基布とにそれぞれ縫製されることによりサイドエアバッグ内の室を隔てるテザーによって形成されている、
請求項１記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記大容量室には、前記小容量室よりもシート前方側となる領域に当該大容量室の内外を連通するベントホールが形成されている、
請求項１又は請求項２記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記小容量室と前記大容量室とをシート前後方向に仕切るテザーを備えており、当該テザーの延長方向上側に直線状の第２テザーを連続して配置することにより、前記サイドエアバッグ内のシート上方側かつシート後方側となる小領域に設定されると共に前記ガス発生部と接続された後方上室と、前記小容量室及び前記後方上室よりもシート前方側の領域に設定されると共に当該後方上室と連通されかつ前記小容量室よりも内圧が低く設定された前方室と、を備えている、
請求項１記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記小容量室の容量は前記後方上室の容量よりも少なく設定されている、
請求項４記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記前方室には、前記小容量室よりもシート前方側となる領域に当該前方室の内外を連通するベントホールが形成されている、
請求項４又は請求項５記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用サイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、サイドエアバッグの内部に連通孔を有するテザーを縫製し、これによりサイドエアバッグの内部を腰部区画室と胸部区画室とに区画した構成が開示されている。また、この先行技術では、腰部区画室が展開した後に胸部区画室が展開するように構成されていると共に、腰部区画室の内圧よりも胸部区画室の内圧の方が低くなるように設定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２７６８０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記先行技術による場合、以下に説明する課題がある。すなわち、側面視で見た場合に、腰部区画室は着座乗員の腰部の全体をカバーする大きさに設定されているため、腰部区画室の容量が大きくなる。このため、腰部区画室を膨張させるのに時間を要する。また、側面衝突時に腰部区画室が着座乗員の腰部を広範囲に押圧するので、腰部傷害値が高くなることが考えられる。従って、上記先行技術は、これらの点において改善の余地がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、側面衝突時における着座乗員の腰部の初期拘束性能を向上させることができると共に腰部傷害値を低減することができる車両用サイドエアバッグ装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、シートバック内に配置され、側面衝突時にガスを発生するガス発生部と、前記シートバックのシート幅方向外側の側部内に折り畳まれた状態で格納されると共に、前記ガス発生部で発生したガスの供給を受けて膨張展開した状態では車両側面視で着座乗員の少なくとも腰部と胸部とを覆うサイドエアバッグと、前記サイドエアバッグ内のシート下方側かつシート後方側で着座乗員の腰部の後半部分に対応する小領域に設定されると共に前記ガス発生部が接続され、内圧が前記サイドエアバッグの前記小領域以外の領域で着座乗員の腰部の前半部分及び胸部の全体に対応する大容量室の内圧よりも高く設定された小容量室と、を有している。
【０００７】
請求項２記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１記載の発明において、前記小容量室は、幅方向の両縁部が前記サイドエアバッグのシート幅方向外側に配置された外側基布とシート幅方向内側に配置された内側基布とにそれぞれ縫製されることによりサイドエアバッグ内の室を隔てるテザーによって形成されている。
【０００８】
請求項３記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記大容量室には、前記小容量室よりもシート前方側となる領域に当該大容量室の内外を連通するベントホールが形成されている。
【０００９】
請求項４記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１記載の発明において、前記小容量室と前記大容量室とをシート前後方向に仕切るテザーを備えており、当該テザーの延長方向上側に直線状の第２テザーを連続して配置することにより、前記サイドエアバッグ内のシート上方側かつシート後方側となる小領域に設定されると共に前記ガス発生部と接続された後方上室と、前記小容量室及び前記後方上室よりもシート前方側の領域に設定されると共に当該後方上室と連通されかつ前記小容量室よりも内圧が低く設定された前方室と、を備えている。
【００１０】
請求項５記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項４記載の発明において、前記小容量室の容量は前記後方上室の容量よりも少なく設定されている。
【００１２】
請求項６記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項４又は請求項５記載の発明において、前記前方室には、前記小容量室よりもシート前方側となる領域に当該前方室の内外を連通するベントホールが形成されている。
【００１３】
請求項１記載の本発明によれば、側面衝突時になると、ガス発生部からガスが発生し、シートバックのシート幅方向外側の側部内に折り畳まれた状態で格納されているサイドエアバッグ内にガスが供給される。これにより、サイドエアバッグが膨張展開され、車両側面視で着座乗員の少なくとも腰部と胸部とが当該サイドエアバッグによって覆われる。
【００１４】
ここで、本発明では、サイドエアバッグ内のシート下方側かつシート後方側となる小領域に着座乗員の腰部の後半部分に対応する小容量室が設定されている。この小領域とサイドエアバッグの小領域以外の領域に設定され着座乗員の腰部の前半部分及び胸部の全体に対応する大容量室とを比較すると、前者の方が後者よりも当然に容量が少ない。そして、この小容量室にガス発生部が接続されている。従って、車両用サイドエアバッグ装置が作動すると、サイドエアバッグの大容量室が膨らむよりも先に、小容量室の膨張展開が完了する。その結果、着座乗員の腰部の後半部分と車体側部との間に、内圧が高められた小容量室がいち早く介在されることとなり、着座乗員の腰部の初期拘束が迅速になされる。しかも、小容量室はサイドエアバッグ内のシート下方側かつシート後方側となる小領域に設定されており、着座乗員との関係では腰部の後半部分に対応する。このため、本発明の場合、着座乗員の腰部の後半部分のみを拘束することとなり、腰部の全体を拘束する場合に比べれば、腰部への入力荷重が低減される。
【００１５】
請求項２記載の本発明によれば、両縁部が外側基布と内側基布とにそれぞれ縫製されることによりサイドエアバッグ内の室を隔てるテザーによって小容量室が構成されているため、簡単な構成で長時間に亘って小容量室の高圧状態を維持することができる。
【００１６】
請求項３記載の本発明によれば、衝突後期には、相手車両によるドアトリムの車室内側への侵入や着座乗員との当接により、サイドエアバッグの大領域の内圧が上昇することが考えられる。しかし、その場合には、サイドエアバッグの大領域において小容量室よりもシート前方側となる領域に設けられたベントホールから内部のガスが外部へ排気される。その結果、相対的に耐性が低い着座乗員の胸部の前半部分に局部的な大きな荷重が作用することが抑制又は防止される。
【００１７】
請求項４記載の本発明によれば、小容量室と大容量室とをシート前後方向に仕切るテザーを備えており、当該テザーの延長方向上側に直線状の第２テザーを連続して配置することにより、後方上室と前方室とがサイドエアバッグ内に設けられている。これにより、側面衝突時に車両用サイドエアバッグ装置が作動すると、ガス発生部からガスが発生して小容量室を膨張展開させると共に、小容量室のシート上方側かつシート後方側の領域に設定された後方上室が膨張展開される。その後、後方上室と前方室とが相互に連通されているため、前方室が小容量室及び後方上室に遅れて膨張展開される。その結果、着座乗員の腰部の後半部分と車体側部との間に、内圧が高められた小容量室がいち早く介在されると共に、着座乗員の胸部の後半部分と車体側部との間に、小容量室に比べれば内圧が低く設定されるものの内圧が高められた後方上室がいち早く介在されることとなる。よって、着座乗員の腰部のみならず胸部の初期拘束が迅速になされる。しかも、後方上室はサイドエアバッグ内のシート上方側かつシート後方側となる小領域に設定されており、着座乗員との関係では胸部の後半部分に対応する。このため、本発明の場合、胸部については着座乗員の胸部の後半部分のみを拘束することとなり、胸部の全体を拘束する場合に比べれば、胸部への入力荷重が低減される。
また、テザーの延長方向上側に直線状の第２テザーを連続して配置する構成とされているため、簡単な構成で長時間に亘って小容量室と後方上室の高圧状態を維持することができる。
【００１８】
請求項５記載の本発明によれば、小容量室の容量が後方上室の容量よりも少なく設定されているので、小容量室及び後方上室のいずれもいち早く膨張展開されるが、小容量室が最も迅速に高圧な状態になる。
【００２０】
請求項６記載の本発明によれば、衝突後期には、相手車両によるドアトリムの車室内側への侵入や着座乗員との当接により、サイドエアバッグの二つの小領域以外の領域の内圧が上昇することが考えられる。しかし、その場合には、当該サイドエアバッグの前方室において小容量室よりもシート前方側となる領域に設けられたベントホールから内部のガスが外部へ排気される。その結果、相対的に耐性が低い着座乗員の胸部の前半部分に局部的な大きな荷重が作用することが抑制又は防止される。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、側面衝突時における着座乗員の腰部の初期拘束性能を向上させることができると共に腰部傷害値を低減することができるという優れた効果を有する。
【００２２】
請求項２及び請求項４記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、低いコストで着座乗員の腰部の初期拘束性能を向上させることができると共に腰部傷害値を低減することができるという優れた効果を有する。
【００２３】
請求項３及び請求項７記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、着座乗員の衝突後期における保護性能を向上させることができるという優れた効果を有する。
【００２４】
請求項４記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、側面衝突時に着座乗員の腰部だけでなく胸部の初期拘束性能をも向上させることができると共に、腰部傷害値だけでなく胸部傷害値をも低減することができるという優れた効果を有する。
【００２５】
請求項５記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、側面衝突時に腰部の後半部分と胸部の後半部分の両方を迅速に拘束できるが、殊に腰部の後半部分をいち早く拘束することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】（Ａ）は第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置の作動状態を一部切り欠いて示す側面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の（Ｂ）−（Ｂ）線に沿った拡大断面図である。
【図２】（Ａ）は第２実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置の作動状態を一部切り欠いて示す側面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の（Ｂ）−（Ｂ）線に沿った拡大断面図である。
【図３】第３実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置の作動状態を一部切り欠いて示す図１（Ａ）に対応する側面図である。
【図４】（Ａ）は第４実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置の作動状態を一部切り欠いて示す側面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の（Ｂ）−（Ｂ）線に沿った拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
〔第１実施形態〕
以下、図１を用いて、本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置の第１実施形態について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示している。
【００２８】
図１（Ａ）に示されるように、本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置としての前席用サイドエアバッグ装置１０は、フロントシート１２のシートバック１４のシート幅方向外側の側部に配設されている。フロントシート１２は、乗員の臀部及び大腿部を支持するシートクッション１６と、このシートクッション１６の後端部に傾倒可能に設けられて乗員の腰部及び背部を支持するシートバック１４と、このシートバック１４の上端部に高さ調節可能に設けられたヘッドレスト１８と、によって構成されている。さらに、シートバック１４の内部には、正面視でシート下方側が開放された逆Ｕ字形状に形成されたシートバックフレームが配設されている。このシートバックフレームのシート幅方向外側に配置されたサイドフレーム２０に前席用サイドエアバッグ装置１０が配設されている。
【００２９】
前席用サイドエアバッグ装置１０は、金属製又は樹脂製の図示しないモジュールケースと、このモジュールケース内に折り畳まれた状態で格納されたサイドエアバッグ２２と、このサイドエアバッグ２２内に配設されて側面衝突時に作動してガスを発生するガス発生部２４と、を含むエアバッグモジュール２６を備えている。
【００３０】
モジュールケースは、シートバック高さ方向に細長い略箱体形状に形成されており、開口側がシート前方側を向くように配置されている。ガス発生部２４は、側面衝突時にガスを発生する円柱形状のインフレータ３０と、円筒状に形成されてインフレータ３０から噴出されたガスをシート上下方向に振り分ける（整流する）ディフューザ３２と、によって構成されている。インフレータ３０の軸方向の一方の端部（本実施形態では下端部）には、複数のガス噴出孔３４が周方向に所定の間隔で形成されている。インフレータ３０の内部には、一例として、スクイブ（点火装置）、着火剤、伝火剤、ガス発生剤、クーラント、及びフィルタ等が配設されている。側面衝突時になると、スクイブに所定電流が通電されて、着火剤が着火される。そして、伝火剤を介して火炎がガス発生剤に伝播され、ガス発生剤が燃焼することによりガスが発生する。発生したガスはクーラント（冷却材）で冷却された後、フィルタで砕片が除去されて、ガス噴出孔３４から噴出される構成である。なお、上記のようなガス発生剤封入タイプのインフレータ３０に代えて、高圧ガス封入タイプのインフレータを使用することも可能である。
【００３１】
ディフューザ３２はインフレータ３０より一回り大きい円筒形状に形成されており、金属製とされている。また、ディフューザ３２はシートバック１４の長手方向を軸方向として配置されており、図１（Ｂ）に示されるように上端部側からインフレータ３０が挿入されてかしめられることによりディフューザ３２とインフレータ３０とが一体化されている。さらに、ディフューザ３２の周壁部には、上下一対のスタッドボルト３６が立設されている。ガス発生部２４はインフレータ３０とディフューザ３２とが一体化された状態でサイドエアバッグ２２内に挿入されており、これらのスタッドボルト３６がサイドエアバッグ２２、図示しないモジュールケース及びサイドフレーム２０を貫通してナット３８が螺合されることにより、エアバッグモジュール２６がシートバックフレームのサイドフレーム２０に固定されている。
【００３２】
サイドエアバッグ２２は、所定の折り畳み方（蛇腹折り又はロール折り或いは蛇腹折りとロール折りの両方）によって折り畳まれると共に、図示しないラップ材によって覆われて形状が保持されている。このラップ材は、サイドエアバッグ２２の膨張展開時には容易に破断するようになっている。
【００３３】
図１（Ａ）に示されるように、サイドエアバッグ２２は、シート幅方向外側に配置された外側基布４０とシート幅方向内側に配置された内側基布４２とを重ね合わせ、外周部を縫製することにより袋状に形成されている。なお、一枚の基布を中央で折って中央以外の外周部を縫製するようにしてもよい。
【００３４】
ここで、上述したサイドエアバッグ２２の内部には、側面視でＬ字状に形成されたテザー４４によって小容量室４６が形成されている。詳細に説明すると、テザー４４は帯状に形成されており、シート上下方向を長手方向とする縦壁部４４Ａと、シート前後方向を長手方向とする横壁部４４Ｂと、から成るＬ字状に折り曲げられて配置されている。そして、テザー４４の幅方向の両縁部を外側基布４０及び内側基布４２にそれぞれ縫製することにより、テザー４４はサイドエアバッグ２２内に配設されている。なお、詳細な図示は省略するが、テザー４４の縦壁部４４Ａの下端部も、外側基布４４及び内側基布４２の下端部に縫製されている。また、横壁部４４Ｂの後端部も、後述する開口部５０を除いた部分が外側基布４４及び内側基布４２の後端部に縫製されている。
【００３５】
このようにテザー４４は、サイドエアバッグ２２内のシート下方側かつシート後方側となる小領域に、サイドエアバッグ２２の内部空間が二つに仕切られるように設定されている。これにより、テザー４４とサイドエアバッグ２２の外側基布４０、内側基布４２とによって囲まれた小容量室４６が、サイドエアバッグ２２の下側後部に形成されている。具体的には、この小容量室４６は、サイドエアバッグ２２の膨張展開状態で、サイドエアバッグ２２の前後１／２程度でかつ上下１／３〜１／２程度の範囲に設定されるようになっている。
【００３６】
なお、サイドエアバッグ２２の小容量室４６以外のチャンバが大容量室４８とされている。因みに、小容量室４６の容量と大容量室４８の容量との比は、１：３程度に設定されている。
【００３７】
さらに、上述したテザー４４の横壁部４４Ｂにおける基端部側（後端部側）には円形の開口部５０が形成されている。この開口部５０内に前述したガス発生部２４のディフューザ３２の下部３２Ａが挿入されている。ディフューザ３２の中間部３２Ｂ及び上部３２Ｃは、大容量室４８側に露出（開放）されている。従って、ディフューザ３２の下端部３２Ｄと上端部３２Ｅの二方向からガスが（同時に）噴出されるようになっている。また、ガス発生部２４がサイドフレーム２０に組付けられた状態では、インフレータ３０はガス噴出孔３４がシート下方側に配置される下向き配置とされており、ディフューザ３２の下部３２Ａからより多くのガスが噴出されるようになっている。
【００３８】
また、上述したサイドエアバッグ２２の外側基布４０における小容量室４６よりもシート前方側となる領域（即ち、大容量室４８側）には、排気孔であるベントホール５２が形成されている。これにより、サイドエアバッグ２２の内部空間と外部空間とが相互に連通されている。なお、図１（Ａ）に記された位置Ｐは、着座乗員の骨盤の下あたりを指しており、側面衝突試験をするときにダミーに装着される腰荷重計の位置を示している。
【００３９】
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
本実施形態に係る前席用サイドエアバッグ装置１０では、車両が側面衝突をすると、センタピラーやリヤピラー等の車体側部に配設された図示しない側面衝突センサによって側面衝突状態が検知される。そして、側面衝突センサからエアバッグＥＣＵへ検知信号が出力され、エアバッグＥＣＵによって前席用サイドエアバッグ装置１０の作動と判定される。このため、エアバッグＥＣＵによってインフレータ３０が作動される。すなわち、インフレータ３０のスクイブに所定電流が通電される。これにより、インフレータ３０から大量のガスが発生し、当該ガスはディフューザ３２で整流されてディフューザ３２の軸方向の両端部（下端部３２Ｄ及び上端部３２Ｅ）からそれぞれ噴出される。このため、図示しないモジュールケース内に折り畳まれた状態で収納されたサイドエアバッグ２２が膨張する。これにより、シートバック１４の表皮が所定のバーストラインに沿って開裂し、シートバック１４のサイドサポート部の前面側に開口が形成される。その結果、サイドエアバッグ２２が当該開口からシート前方側へ膨張展開され、着座乗員の上体（腰部及び胸部）の側部と車体側部（フロントサイドドアのドアトリム）との間へ介在される。
【００４０】
ここで、本実施形態では、サイドエアバッグ２２内のシート下方側かつシート後方側となる小領域に小容量室４６が設定されている。この小領域に設定された小容量室４６とサイドエアバッグ２２の小領域以外の大領域に設定された大容量室４８とを比較すると、前者の方が後者よりも当然に容量が少ない。そして、この小容量室４６にガス発生部２４のディフューザ３２の下部３２Ａ（即ち、インフレータ３０のガス噴出孔３４がより近い方の端部）が挿入（接続）されかつ大容量室４８にディフューザ３２の上部３２Ｃが露出（開放）されている。従って、前席用サイドエアバッグ装置１０が作動すると、先に小容量室４６にガスが充満して完全な膨張展開状態となり、着座乗員の腰部の後半部分とドアトリムとの間に入り込む。続いて、大容量室４８が膨張展開され、着座乗員の腰部の前半部分及び胸部の全体とドアトリムとの間に介在される。すなわち、本実施形態では、サイドエアバッグ２２の大容量室４８が膨らむよりも先に、小容量室４６の膨張展開が完了する。その結果、着座乗員の腰部の後半部分とドアトリムとの間に、内圧が高められた小容量室４６がいち早く介在されることとなり、着座乗員の腰部の初期拘束が迅速になされる。しかも、小容量室４６はサイドエアバッグ２２内のシート下方側かつシート後方側となる小領域に設定されており、着座乗員との関係では腰部の後半部分に対応する。このため、本実施形態の場合、着座乗員の腰部の後半部分のみを拘束することとなり、腰部の全体を拘束する場合に比べれば、腰部への入力荷重が低減される。
【００４１】
総括すると、本実施形態に係る前席用サイドエアバッグ装置１０は、側面衝突時における着座乗員の腰部の初期拘束性能を向上させることができると共に腰部傷害値を低減することができる。なお、このように着座乗員の腰部の後半部分とドアトリムとの間に、内圧が高められた小容量室４６がいち早く介在され、着座乗員の腰部の初期拘束が迅速になされることから、本実施形態に係る前席用サイドエアバッグ装置１０は、ドアトリムと着座乗員の腰部との隙間がより少ない場合に、特に功を奏する。
【００４２】
また、本実施形態では、両縁部が外側基布４０と内側基布４２とにそれぞれ縫製されることによりサイドエアバッグ２２内の室を隔てるテザー４４によって小容量室４６が構成されているため、簡単な構成で長時間に亘って小容量室４６の高圧状態を維持することができる。その結果、本実施形態によれば、低いコストで着座乗員の腰部の初期拘束性能を向上させることができると共に腰部傷害値を低減することができる。
【００４３】
さらに、本実施形態では、衝突後期には、相手車両によるドアトリムの車室内側への侵入や着座乗員との当接により、サイドエアバッグ２２の大容量室４８の内圧が上昇することが考えられる。しかし、その場合には、サイドエアバッグ２２の小容量室４６よりもシート前方側となる領域に設けられたベントホール５２から内部のガスが外部へ排気される。その結果、相対的に耐性が低い着座乗員の胸部の前半部分に局部的な大きな荷重が作用することが抑制又は防止される。よって、本実施形態によれば、着座乗員の衝突後期における保護性能を向上させることができる。
【００４４】
〔第２実施形態〕
次に、図２を用いて、本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置の第２実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００４５】
図２（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、この第２実施形態では、ガス発生部６０の構成が前述した第１実施形態とは異なっている。具体的には、ガス発生部６０は、インフレータ３０の他に金属製のディフューザ６２と布製の筒状部６４と、を含んで構成されている。筒状部６４は外側基布４０又は内側基布４２といったバッグ基布と同一の材料によって構成されており、円筒形状に形成されている。この筒状部６４の内部には、断面形状がＣ字形とされた略筒状を成すディフューザ６２が装着されている。ディフューザ６２の内部には、前述したインフレータ３０が装着されている。スタッドボルト３６はインフレータ３０に立設されており、ディフューザ６２、筒状部６４、サイドエアバッグ２２、図示しないモジュールケース、サイドフレーム２０をこの順に貫通して、ナット３８により締結固定されている。
【００４６】
上記構成によれば、ガス発生部６０の構成が異なるものの、ガスは筒状部６０の軸方向の両端部から小容量室４６及び大容量室４８にそれぞれ流入される。従って、前述した第１実施形態と同一の作用並びに効果が得られる。
【００４７】
〔第３実施形態〕
次に、図３を用いて、本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置の第３実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態等と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００４８】
図３に示されるように、この第３実施形態では、サイドエアバッグ７０内のシート上方側かつシート後方側となる小領域に後方上室７２を追加した点に特徴がある。具体的には、サイドエアバッグ７０内に配設されたテザー４４の縦壁部４４Ａの延長方向上側に、当該縦壁部４４Ａに連続して第２テザー７４が追加されている。第２テザー７４は直線状に配置されており、その幅方向の両縁部を外側基布４０及び内側基布４２にそれぞれ縫製することによりサイドエアバッグ７０内に配設されている。この第２テザー７４が追加されたことにより、サイドエアバッグ７０内の室（チャンバ）はテザー４４の縦壁部４４Ａ及び第２テザー７４によってシート前後方向に仕切られ（区画され）、更にテザー４４の横壁部４４Ｂによってシート上下方向に仕切られている（区画されている）。その結果、本実施形態のサイドエアバッグ７０内には、下部後方に配置された小容量室４６と、上部後方に配置された後方上室７２と、上下部前方に配置された前方室７６と、から成る三つの室（チャンバ）が形成されている。また、第２テザー７４の高さ方向の略中間部には、後方上室７２と前方室７６とを相互に連通する連通孔７８が形成されている。
【００４９】
また、ガス発生部２４は、第１実施形態の場合と同様にテザー４４の横壁部４４Ｂの後端部に接続されている。従って、本実施形態の場合、ガス発生部２４のディフューザ３２の下端部３２Ｄは小容量室４６内に露出（開放）され、上端部３２Ｅは後方上室７２内に露出（開放）されている。また、小容量室４６の容量は、後方上室７２の容量よりも少なく設定されている。さらに、ベントホール５２は、前方室７６の外側基布４０に形成されている。
【００５０】
（作用・効果）
上記構成によれば、側面衝突時、インフレータ３０のガス噴出孔３４からガスが噴出されると、ディフューザ３２によってガスが整流され、ディフューザ３２の下端部３２Ｄ及び上端部３２Ｅからそれぞれ噴出される。このため、小容量室４６及び後方上室７２が先に膨張展開される。後方上室７２が膨張展開すると、後方上室７２内のガスが連通孔７８を通って前方室７６内へ流入していく。これにより、前方室７６が小容量室４６及び前方室７６に遅れて膨張展開される。従って、本実施形態によっても、前述した第１実施形態と同様に、側面衝突時になると、着座乗員の腰部の後半部分とドアトリムとの間に内圧が高められた小容量室４６が迅速に膨張展開されるため、第１実施形態と同様の作用効果が得られる。
【００５１】
また、本実施形態では、小容量室４６のシート上方側に後方上室７２が新たに設定されているため、側面衝突時には（小容量室４６よりは内圧が低いものの）内圧が高められた後方上室７２が着座乗員の胸部の後半部分とドアトリムとの間にいち早く介在される。よって、着座乗員の腰部のみならず胸部の初期拘束が迅速になされる。しかも、後方上室７２はサイドエアバッグ７０内のシート上方側かつシート後方側となる小領域に設定されており、着座乗員との関係では胸部の後半部分に対応する。このため、本実施形態の場合、胸部については着座乗員の胸部の後半部分のみを拘束することとなり、胸部の全体を拘束する場合に比べれば、胸部への入力荷重が低減される。その結果、本実施形態によれば、側面衝突時に着座乗員の腰部だけでなく胸部の初期拘束性能をも向上させることができると共に、腰部傷害値だけでなく胸部傷害値をも低減することができる。
【００５２】
さらに、本実施形態では、小容量室４６の容量が後方上室７２の容量よりも少なく設定されているので、小容量室４６及び後方上室７２のいずれもいち早く膨張展開されるが、小容量室４６が最も迅速に高圧な状態になる。よって、側面衝突時に腰部の後半部分と胸部の後半部分の両方を迅速に拘束できるが、殊に腰部の後半部分をいち早く拘束することができる。
【００５３】
また、本実施形態では、両縁部が外側基布４０と内側基布４２とにそれぞれ縫製される第２テザー７４を追加することによって、サイドエアバッグ７０内に後方上室７２を形成したので、簡単な構成で長時間に亘って小容量室４６と後方上室７２の内圧を高めた状態を維持することができる。その結果、低いコストで着座乗員の腰部及び胸部の初期拘束性能を向上させることができると共に腰部傷害値及び胸部傷害値を低減することができる。なお、前記のように後方上室７２の容量は小容量室４６の容量よりも多いので、小容量室４６と後方上室７２の内圧を高めた状態を維持することができるといっても、小容量室４６の内圧の方が後方上室７２の内圧よりも高くなり、好ましい状態となる。
【００５４】
さらに、衝突後期には、相手車両によるドアトリムの車室内側への侵入や着座乗員との当接により、サイドエアバッグ７０の前方室７６の内圧が上昇することが考えられる。しかし、その場合には、前方室７６の外側基布４０に設けられたベントホール５２から内部のガスが外部へ排気される。その結果、相対的に耐性が低い着座乗員の胸部の前半部分に局部的な大きな荷重が作用することが抑制又は防止される。よって、着座乗員の衝突後期における保護性能を向上させることができる。
【００５５】
なお、上記構成においては、第１実施形態で用いた側面視でＬ字状のテザー４４に直線状の第２テザー７４を追加する構成を採ったが、これに限らず、側面視でＴ字状に形成されたテザーを用いてもよい。
【００５６】
〔第４実施形態〕
次に、図４を用いて、本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置の第４実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態等と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００５７】
図４（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、この第４実施形態では、小容量室をテザーではなく、インナバッグ８０で構成した点に特徴がある。具体的には、サイドエアバッグ４０内のシート下方側かつシート後方側の小領域には、小容量のインナバッグ８０が配設されており、このインナバッグ８０の内部が小容量室８２とされている。インナバッグ８０は、一枚の布を二つ折りにしてその外周縁部を縫製することにより一つの小さなバッグに形成されている。また、インナバッグ８０のシート後方側の外周縁部８０Ａ（図４（Ｂ）参照）は、サイドエアバッグ２２の外側基布４０及び内側基布４２と一緒に共縫いされている。さらに、インナバッグ８０の上面部のシート後方側の端部には、ガス発生部２４のディフューザ３２の下部３２Ａを挿入するための開口部５０が形成されている。
【００５８】
（作用・効果）
上記構成によれば、側面衝突時、インフレータ３０のガス噴出孔３４からガスが噴出されると、ディフューザ３２によってガスが整流され、ディフューザ３２の下端部３２Ｄ及び上端部３２Ｅからそれぞれ噴出される。このため、インナバッグ８０が先に膨張展開されて着座乗員の腰部の後半部分とドアトリムとの間に介在される。続いて、大容量室４８が膨張展開されて、着座乗員の腰部の前半部分及び胸部の全体とドアトリムとの間に介在される。従って、本実施形態によっても、前述した第１実施形態と同様に、側面衝突時における着座乗員の腰部の初期拘束性能を向上させることができると共に腰部傷害値を低減することができる。
【００５９】
なお、上述した各実施形態では、サイドエアバッグ２２、７０が着座乗員の腰部及び胸部を保護するタイプのものであったが、これに限らず、着座乗員の腰部から頭部までを保護するタイプのものでもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１０      前席用サイドエアバッグ装置（車両用サイドエアバッグ装置）
１４      シートバック
２２      サイドエアバッグ
２４      ガス発生部
４０      外側基布
４２      内側基布
４４      テザー
４６      小容量室
４８      大容量室
５２      ベントホール
６０      ガス発生部
７０      サイドエアバッグ
７２      後方上室
７４      第２テザー
７６      前方室
７８      連通孔
８０      インナバッグ
８２      小容量室
【図１】
0005741339.tif 000002
【図２】
0005741339.tif 000003
【図３】
0005741339.tif 000004
【図４】
0005741339.tif 000005