(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管状部を有し、該管状部の軸方向先端側及び基端側に小径部を介して一対の大径部が設けられ、前記小径部に環状のシール部材が配置され、この基端側大径部は雌側管状部と接続された際に固定部材に係止され、前記先端側大径部は雌側管状部から分離する際に前記小径部に配置された前記環状のシール部材の抜け止めとして機能する流体流通部材であって、
前記先端側大径部は、管状部の軸方向先端部を塑性変形させて径方向内側に折り曲げることにより形成される環状端面を有し、
前記環状端面は、径方向内側端縁が径方向外側端縁よりも軸方向基端側に位置することを特徴とする流体流通部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体流通部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、管状部を有し、該管状部の軸方向先端側に大径部が設けられ、前記大径部よりも軸方向基端側に環状のシール部材が配置される流体流通部材が知られている。このような流体流通部材は、主に給湯機において湯水を流通させるために用いられるものである。この大径部は、管状部材の先端部を塑性変形させて径方向内側に折り曲げることにより形成される環状端面を有する。特許文献１の構造では、環状端面は、径内側端縁が径外側端縁と同じ軸方向位置となっている。
【０００３】
このような雄側の管状部にシール部材を装着する場合には、環状のシール部材の一部を大径部に引っ掛けた上で、シール部材の他の部分を環状端面の径方向外側端縁上で転がすか又は滑らせるようにして移動させることにより装着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２５６０２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、環状端面の径内側端縁にバリと呼ばれる突起などの鋭利な部位があった場合、シール部材を環状端面の径方向外側端縁上で転がした際に、シール部材が鋭利な部位と当たってしまい、損傷させるおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明は、シール部材を管状部に装着する際、シール部材を損傷させることがない流体流通部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、管状部を有し、該管状部の軸方向先端側及び基端側に小径部を介して一対の大径部が設けられ、前記小径部に環状のシール部材が配置され、この基端側大径部は雌側管状部と接続された際に固定部材に係止され、前記先端側の大径部は雌側管状部から分離する際に前記小径部に配置された前記環状のシール部材の抜け止めとして機能する流体流通部材であって、前記先端側大径部は、管状部の軸方向先端部を塑性変形させて径方向内側に折り曲げることにより形成される環状端面を有し、前記環状端面は、径方向内側端縁が径方向外側端縁よりも軸方向基端側に位置することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、環状のシール部材を管状部に装着する際、仮に環状端面の径方向内側端縁にバリと呼ばれるなどの鋭利な部位があったとしてもシール部材を損傷させることがない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係わる流体流通部材が用いられる給湯機の基本構成図を示す。
【図２】本発明の実施形態に係わる流体流通部材を用いた継ぎ手構造の側面図であって、雄側の部材を雌側の部材に挿入する前の状態を示す。
【図３】本発明の実施形態に係わる流体流通部材を用いた継ぎ手構造の側面図であって、雄側の部材を雌側の部材に挿入した状態を示す。
【図４】本発明の実施形態に係わる流体流通部材を用いた継ぎ手構造の側面図であって、雄側の部材を雌側の部材に挿入し、固定部材で固定した状態を示す。
【図５】固定部材の斜視図を示す。
【図６】本発明の実施形態に係わる流体流通部材の斜視図を示す。
【図７】本発明の実施形態に係わる流体流通部材の側面図を示す。
【図８】本発明の実施形態に係わる流体流通部材を説明する拡大図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
【００１１】
図１に示すように、給湯機１は、貯湯タンク２と、沸き上げ手段３と、温度調節手段としての混合弁４と、各部に湯水を配送するための配管５と、例えばＴ字状の分岐管６とを備えている。また、給湯機１は、外部からの給水配管４０や外部への給湯配管４１と接続されている。なお、給湯機には、混合弁４の他にも、三方弁、電磁弁が備えられるものもある。
【００１２】
図１に示す貯湯式給湯機は、貯湯タンク２内に水を貯め、沸き上げ手段３として貯湯タンク２内に設けた電気ヒータを使用するものであるが、当該沸き上げ手段は電気ヒータに限らず、燃焼式のものであってもよく、貯湯タンク２外に別途設けられるヒートポンプであってもよい。
【００１３】
配管５や、混合弁４、分岐管６等の水流通部材同士の接続においては、図２〜図４に示すように、接続作業や、補修等の際の分離作業を容易にするため、容易に着脱可能なクイック継ぎ手と呼ばれる継ぎ手構造が採用されている。この継ぎ手構造では、水流通部材の端部のそれぞれに雄側の管状部Ａと雌側の管状部Ｂとが設けられており、これら雄側の管状部Ａ及び雌側の管状部Ｂを嵌合接続した上で、図５に示すクイックファスナと呼ばれる固定部材３０によって固定されている。
【００１４】
雄側の管状部Ａの先端部には、図６、図７にも示されるように、一対の大径部１０、１１が設けられ、一対の大径部１０、１１の間にはＯリングなどと呼ばれる環状のシール部材１２を収納する小径部１３が設けられる。なお、小径部１３は、本実施例では雄側の管状部Ａの主径と同じ径を有するものであるが、少なくとも大径部１０、１１よりも小径であればよい。
【００１５】
シール部材１２は、流路を流れる湯水が継ぎ手部から外部に漏洩するのを防止するための部材である。また、一対の大径部１０、１１のうち基端側の大径部１１は、固定部材３０に係止される部位としても機能する。そして、一対の大径部１０、１１のうち先端側の大径部１０は、雄側の管状部Ａと雌側の管状部Ｂとを分離する際にシール部材１１が外れないように抜け止めする機能を有する。
【００１６】
また、雌側の部材Ｂには、固定部材３０に係止される部位である大径部２０と、雄側の管状部Ａの先端部が挿入される挿入部２１とが設けられている。
【００１７】
なお、従来は、管状部材の先端部に、一対の大径部を金属等を切削加工等により形成した雄側接続部材をろう付けやかしめ等により取り付けることにより、雄側の部材を形成していた。一方、本実施形態に係る水流通部材の雄側の管状部Ａは、図７、図８に示されるように、配管等の管状部材自体を塑性変形させ、大径部１０、１１を形成するものである。従って、製造コストを低減することができ、また、ろう付け等による取り付け部からの湯水の漏洩の恐れがなく、また、従来のように雄側接続部材を別体で用いるものではないため、これが外れてしまう恐れもない。
【００１８】
なお、雄側の管状部Ａの素材は、塑性変形が可能な素材であり、主に銅やアルミ等が考えられる。但し、塑性変形が可能であれば、鉄、ステンレス等の他の金属や樹脂であってもよい。
【００１９】
また、一対の大径部１０、１１のうち基端側の大径部１１は、上述のように固定部材３０に係止される部位であり、先端側の大径部１０は、基端側の大径部１１よりも軸方向長さを短く形成される。これにより、雌側の部材Ｂの挿入部２１の奥行きが小さめでも良好に嵌合接続することができ、また、先端側の大径部１０の軸方向長さが短いことで、挿入する際に許容される雄側の管状部Ａと雌側の管状部Ｂとの傾斜の角度を大きくすることができ、雄側の管状部Ａが雌側の管状部Ｂに対して多少傾いても雌側の管状部Ｂの挿入部２１にスムーズに挿入することができるため、組立性に優れる。
【００２０】
次に、本実施形態の雄側の管状部Ａの端部構造についてさらに詳細に説明する。一対の大径部１０、１１のうち基端側の大径部１１は、雄側の管状部Ａの軸方向先端部をパンチによって塑性変形させて径方向内側に折り曲げることにより形成される環状端面１４を有する。この環状端面１４は、軸方向に対して交差する面である。具体的には、環状端面１４は、図７、図８に示すように、径方向内側端縁１５が径方向外側端縁１６よりも軸方向基端側に位置するように形成される。即ち、環状端面１４は、径方向内側端縁１５が軸方向基端側に退避した構造となっている。なお、図８では、環状端面１４が基端側に向かって傾斜していることが良く分かるように雄側の管状部Ａの先端部の断面のみを強調して表示している。
【００２１】
ところで、雄側の管状部Ａは、長い管材を所定長さに切断したものを用いることから、切断端縁にはバリと呼ばれる突起などの鋭利な部位１７が発生する場合がある。この切断端縁は、雄側の管状部Ａの先端部を径方向内側に折り曲げた際に、環状端面１４の径方向内側端縁１７に位置することとなる。
【００２２】
好ましくは、図８に示すように、径方向内側端縁１７が環状端面１４の径方向外側端縁１６よりも軸方向基端側に退避する大きさは、鋭利な突起１７の高さよりも大きく設定される。
【００２３】
このような雄側の管状部Ａの端部構造は、雄側の管状部Ａの先端部を順次塑性加工していき、最後に先端部を径方向内側に折り曲げる。この際、小径部１２をクランプで把持した状態でパンチを先端側から押し当てる。このとき、クランプとパンチとの最小隙間が先端側の大径部１０の厚みよりも小さい寸法となるようにパンチする。すると、大径部１０の径方向内側端縁１５は、パンチに押し当てられるのに従って基端側へと変位する。一方、大径部１０の外周側（径方向外側端縁１６の部分）では、折り曲げられることで屈曲部が形成されることから、パンチ後にスプリング作用により復元するか、若しくは、パンチの際に抵抗となることにより、基端側への変位量が径方向内側端縁１５よりも小さくなる。このような理由から、径方向内側端縁１５が環状端面１４の径方向外側端縁１６よりも軸方向基端側に位置する状態となると考えられる。
【００２４】
そして、雄側の管状部Ａに環状のシール部材１２を装着する場合には、シール部材１２の一部を大径部１０に引っ掛けた上で、シール部材１２の他の部分を環状端面１４の径方向外側端縁１６上で転がすか又は滑らせて移動させるが、径方向内側端縁１５が径方向外側端縁１６よりも軸方向基端側に位置することにより、シール部材１２を移動させる際に径方向内側端縁１６に存在し得る鋭利な突起１７にシール部材１２が当たることを良好に防止できる。
【００２５】
従って、本実施形態の構造によれば、環状のシール部材１２を雄側の管状部Ａに装着する際、仮に環状端面１４の径方向内側端縁１５にバリと呼ばれる突起などの鋭利な部位１７があったとしてもシール部材１２を損傷させることがない。
【符号の説明】
【００２６】
１０  先端側の大径部
１２  シール部材
１４  環状端面
１６  径方向外側端縁
１７  径方向内側端縁
Ａ  雄側の管状部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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