(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に開口を有し、底面に吸収シートが敷設される容器型のトイレ本体と、
敷設された前記吸収シートよりも上方に設けられ、前記トイレ本体を上下に区画する仕切り蓋と、
を備え、
前記仕切り蓋は、板状部材がアーチ状に形成されるとともに、厚み方向に貫通する複数の貫通孔を有することを特徴とするペット用トイレ。
【請求項２】
上面に開口を有し、底面に吸収シートが敷設される容器型のトイレ本体と、
敷設された前記吸収シートよりも上方に設けられ、前記トイレ本体を上下に区画する仕切り蓋と、
を備え、
前記仕切り蓋は、
厚み方向に貫通する複数の貫通孔を有する板状部材で形成される蓋部と、
上面が前記蓋部の下面に当接するとともに、下面がアーチ状に形成された脚部と、
を備えることを特徴とするペット用トイレ。
【請求項３】
前記仕切り蓋は、前記トイレ本体と一体となって形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のペット用トイレ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペット用トイレに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、室内で飼われている犬や猫などのペット用トイレとして、プラスチック製の容器にシート型の吸収材（以下、吸収シート）が敷設されたトイレが一般に使用されている。犬などのペットは、吸収シートの上から尿や便などを排泄する。飼い主は、尿や便で汚れた吸収シートを容器内から取り除いた後、新しい吸収シートを敷設する。
【０００３】
上記の吸収シートを利用したペット用トイレとして、複数の貫通孔を有する板状の仕切り蓋によりトイレ本体を上下に区画して、下層部分に吸収シートを敷設してなるペット用トイレが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１４３２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、近年、日中留守にする飼い主が増加する傾向にあり、複数回の排尿に対応可能な厚型の吸収シートが利用されることも多く、上記特許文献１のように吸収シートの上方に仕切り蓋が設けられたペット用トイレの場合、吸収シートが尿を吸収して上方に膨張した際に、仕切り蓋と接触してしまう虞がある。吸収シートと仕切り蓋が接触した場合、吸収シートの膨張が妨げられてしまうため、吸収力を低下させてしまうという問題がある。また、吸収シートと仕切り蓋が接触した場合、接触箇所に液溜まりができてしまうため、ペットの足濡れを防止することができず、不衛生であるという問題がある。
【０００６】
また、吸収シートと仕切り蓋との接触を防止するために、仕切り蓋の下面側に支柱を設けることで仕切り蓋の下方への撓みを防止し、吸収シートと仕切り蓋との間に隙間を設けて保持させるペット用トイレが知られているが、支柱は吸収シート上に載置されるため、支柱が吸収シートの膨張を阻害してしまい、吸収力の低下という課題を解決することはできなかった。
また、支柱を設ける代わりに仕切り蓋の強度を高めることで、仕切り蓋の下方への撓みを防止する構成も考えられるが、仕切り蓋の強度を高めるにはコストがかさむため、経済的な面で不都合であった。
【０００７】
本発明は、吸収シートと仕切り蓋との接触を防止して吸収シートの吸収力を確保することができるペット用トイレを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するためになされたものであり、
ペット用トイレにおいて、
上面に開口を有し、底面に吸収シートが敷設される容器型のトイレ本体と、
敷設された前記吸収シートよりも上方に設けられ、前記トイレ本体を上下に区画する仕切り蓋と、
を備え、
前記仕切り蓋は、板状部材がアーチ状に形成されるとともに、厚み方向に貫通する複数の貫通孔を有することを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、ペット用トイレにおいて、
上面に開口を有し、底面に吸収シートが敷設される容器型のトイレ本体と、
敷設された前記吸収シートよりも上方に設けられ、前記トイレ本体を上下に区画する仕切り蓋と、
を備え、
前記仕切り蓋は、
厚み方向に貫通する複数の貫通孔を有する板状部材で形成される蓋部と、
上面が前記蓋部の下面に当接するとともに、下面がアーチ状に形成された脚部と、
を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のペット用トイレにおいて、
前記仕切り蓋は、前記トイレ本体と一体となって形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ペットが仕切り蓋の上面に乗っても下方に撓みにくく、吸収シートと仕切り蓋との接触を防止することができ、吸収シートの吸収力を確保することができるとともに、ペットの足濡れを防止することができる。また、吸収シートと仕切り蓋との接触を防止するために、仕切り蓋の下面側に支柱を設ける必要がないので、支柱により吸収シートの膨張が阻害されることはなく、吸収シートの吸収力を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態のペット用トイレの全体構成を示す外観斜視図である。
【図２】図１のII−II部の一例を示す断面図である。
【図３】変形例１のペット用トイレの内部構成を示す断面図である。
【図４】変形例２のペット用トイレの全体構成を示す平面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ部の一例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明において、「ペット」とは、犬、猫、ウサギ、ハムスター等の小動物を意味するものとする。
【００１５】
本実施形態に係るペット用トイレ１は、図１及び図２に示すように、上面に開口を有し、底面に吸収シート２０が敷設される容器型のトイレ本体１０と、敷設された吸収シート２０よりも上方に設けられ、トイレ本体１０を上下に区画する仕切り蓋３０と、を備えて構成されている。
【００１６】
トイレ本体１０は、上面に開口を有する平面視略矩形状の箱形容器であり、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ）等の合成樹脂やステンレス等の金属等で形成されている。
【００１７】
吸収シート２０は、ペット用トイレ１の使用時に体液としての尿等の水様成分を吸収する役割を果たすものであり、例えば、綿やパルプなどの吸収性素材、高吸水性樹脂（ＳＡＰ；Super Absorbent Polymer）、繊維やフィルムなどのシート状基材等を組み合わせて形成されている。高吸水性樹脂としては、カルボキシメチルセルロース、ポリアクリル酸およびその塩類、アクリル酸塩重合体架橋物、澱粉−アクリル酸グラフト共重合体、澱粉−アクリロニトリルグラフト共重合体の加水分解物、ポリオキシエチレン架橋物、カルボキシメチルセルロース架橋物、ポリエチレンオキサイド、ポリアクリルアミド等の水膨欄性ポリマーを部分架橋したもの、あるいはイソブチレンとマレイン酸との共重合体等が好適に用いられる。
【００１８】
仕切り蓋３０は、略矩形状の板状部材がアーチ状に形成され、吸収シート２０の上方に着脱自在に設けられている。即ち、仕切り蓋３０の形状として、縦方向の力に対する変形応力の高いアーチ形状を採用することにより、ペットが仕切り蓋３０の上面に乗っても下方に撓みにくく、吸収シート２０と仕切り蓋３０との接触を防止することができるようになっている。また、仕切り蓋３０は、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ）等の合成樹脂やステンレス等の金属等で形成されている。なお、強度や重量、或いは成型のし易さ等から、合成樹脂性のものを使用することがより好ましい。また、仕切り蓋３０は、撥水加工が施されていることがより好ましい。
更に、仕切り蓋３０は、吸収シート２０の表面から３ｍｍ以上、より好ましくは５ｍｍ以上離れた位置に配設されることが好ましい。これは、ペットが排尿した際に、市販されている一般的な吸収シート２０の場合、上記高吸水性樹脂により尿を吸収した部分が上方向に３ｍｍ程度膨張するため、吸収シート２０の表面からの距離が３ｍｍ以上ないと尿を吸収した部分が仕切り蓋３０の下面と接触して上方向に膨張できなくなり、尿の吸収力が低下してトイレ本体１０の底面に尿が付着してしまうからである。
なお、本実施形態では、仕切り蓋３０が下方に抜け落ちないように、トイレ本体１０の内側側面部にストッパーとしての突起部Ｔ、Ｔを設けるようにしている。
【００１９】
また、仕切り蓋３０は、厚み方向に貫通する貫通孔３１、…を網目状に多数有している。即ち、貫通孔３１、…は、長手方向及び幅方向それぞれに所定間隔を置いて配置されている。貫通孔３１、…は、仕切り蓋３０上でペットが排泄した尿などの液体を通過させるための通液孔として機能する。なお、貫通孔３１、…の大きさは、最大部が３〜１０ｍｍ程度であることが好ましい。
【００２０】
次に、本実施形態に係るペット用トイレ１の使用方法について説明する。
まず、ペットの飼い主は、トイレ本体１０の底面に吸収シート２０を敷設する。
次に、飼い主は、トイレ本体１０に仕切り蓋３０を装着する。これにより、本実施形態に係るペット用トイレ１が完成する。
そして、仕切り蓋３０上でペットによる排泄が終了すると、飼い主は、仕切り蓋３０を取り外し、ペットが排泄した尿を吸収した吸収シート２０を取り出して、トイレ本体１０内から取り除く。
最後に、飼い主は、新しい吸収シート２０をトイレ本体１０の底面に敷設して、取り外した仕切り蓋３０を再度装着する。
【００２１】
以上のように、本実施形態に係るペット用トイレ１によれば、上面に開口を有し、底面に吸収シート２０が敷設される容器型のトイレ本体１０と、敷設された吸収シート２０よりも上方に設けられ、トイレ本体１０を上下に区画する仕切り蓋３０と、を備え、仕切り蓋３０は、少なくとも下面の一部がアーチ状に形成されるとともに、厚み方向に貫通する複数の貫通孔３１、…を有するので、ペットが仕切り蓋５０の上面に乗っても下方に撓みにくく、吸収シート２０と仕切り蓋３０との接触を防止することができ、吸収シート２０の吸収力を確保することができるとともに、ペットの足濡れを防止することができる。また、吸収シート２０と仕切り蓋３０との接触を防止するために、仕切り蓋３０の下面側に支柱を設ける必要がないので、支柱により吸収シート２０の膨張が阻害されることはなく、吸収シート２０の吸収力を確保することができる。
【００２２】
以上、本発明に係る実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００２３】
＜変形例１＞
例えば、図３に示す例では、実施形態と比べ、複数の貫通孔４１、…を有する仕切り蓋４０がトイレ本体１０と一体となって形成されている点で異なっている。
この場合、特に図示はしないが、トイレ本体１０の側面の仕切り蓋４０より下方に開口部を形成し、この開口部から引き出し式に取り出し可能であるトレーを備え、トレー底面に吸収シート２０を敷設することで、吸収シート２０の交換作業を容易にすることができる。なお、このトレーは、実施形態に係るペット用トイレ１及び後述する変形例２に係るペット用トイレ１に備えることも、当然に可能である。
【００２４】
以上のように、変形例１に係るペット用トイレ１によれば、仕切り蓋４０は、トイレ本体１０と一体となって形成されているので、仕切り蓋３０が下方に抜け落ちることがなく、より確実に仕切り蓋３０を支持できることとなって、吸収シート２０との接触を防止することができ、吸収シート２０の吸収力を確保することができるとともに、ペットの足濡れを防止することができる。
【００２５】
＜変形例２＞
例えば、図４及び図５に示す例では、実施形態と比べ、仕切り蓋５０が、蓋部５２と、脚部５３と、を備えて構成されている点で異なっている。
【００２６】
蓋部５２は、複数の貫通孔５１、…を有する板状部材で形成され、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ）等の合成樹脂やステンレス等の金属等で形成されている。なお、強度や重量、或いは成型のし易さ等から、合成樹脂性のものを使用することがより好ましい。また、蓋部５２は、撥水加工が施されていることがより好ましい。
【００２７】
脚部５３は、上面が蓋部５２の下面に当接するとともに、下面がアーチ状に形成され、蓋部５２と同様、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ）等の合成樹脂やステンレス等の金属等で形成されている。即ち、脚部５３の形状として、縦方向の力に対する変形応力の高いアーチ形状を採用することにより、ペットが仕切り蓋５０の上面に乗っても下方に撓みにくく、吸収シート２０と仕切り蓋５０との接触を防止することができるようになっている。
また、仕切り蓋５０は、吸収シート２０の表面から３ｍｍ以上、より好ましくは５ｍｍ以上離れた位置に配設されることが好ましい。これは、ペットが排尿した際に、市販されている一般的な吸収シート２０の場合、上記高吸水性樹脂により尿を吸収した部分が上方向に３ｍｍ程度膨張するため、吸収シート２０の表面からの距離が３ｍｍ以上ないと尿を吸収した部分が仕切り蓋５０の下面と接触して上方向に膨張できなくなり、尿の吸収力が低下してトイレ本体１０の底面に尿が付着してしまうからである。
【００２８】
以上のように、変形例２に係るペット用トイレ１によれば、仕切り蓋５０は、複数の貫通孔５１、…を有する板状部材で形成される蓋部５２と、上面が蓋部５２の下面に当接するとともに、下面がアーチ状に形成された脚部５３と、を備えるので、ペットの排尿場所が平面状となり、ペットにとって排尿行為を行い易くすることができる。また、脚部５３の下面がアーチ状に形成されているので、ペットが仕切り蓋５０の上面に乗っても下方に撓みにくく、吸収シート２０と仕切り蓋５０との接触を防止することができ、吸収シート２０の吸収力を確保することができるとともに、ペットの足濡れを防止することができる。
なお、変形例１と同様、仕切り蓋５０（蓋部５２及び脚部５３）をトイレ本体１０と一体となって形成することも、当然に可能である。
【００２９】
＜その他の変形例＞
例えば、上記実施形態では、トイレ本体１０の形状として、平面視略矩形状の箱形容器を例示して説明しているが、これに限定されるものではなく、例えば、平面視が正方形状の容器であってもよいし、円形状の容器であってもよい。
【００３０】
また、上記実施形態では、貫通孔３１、…の配列として、網目状のものを例示して説明しているが、これに限定されるものではなく、例えば、格子状に配列してもよいし、不規則な形に配列してもよい。また、貫通孔３１、…の形状は、円形、楕円形、四角形等の多角形他いずれかの形状に限定されるものでなく、任意の形状のものを使用することができる。
【００３１】
また、トイレ本体１０の側面の外面側に、ペットを仕切り蓋３０の上面に案内するスロープを設けるようにしてもよい。上記スロープを設けることにより、高さ方向の移動が苦手なペットであってもスムーズに仕切り蓋３０の上面に移動することができる。
【００３２】
その他、ペット用トイレの細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１  ペット用トイレ
１０  トイレ本体
２０  吸収シート
３０、４０、５０  仕切り蓋
３１、４１、５１  貫通孔
５２  蓋部
５３  脚部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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