(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ケーブル用の回転式コネクタであって、
互いに対向して配置されたガイドスリーブを有する２つのアセンブリが内部に設けられたハウジングを備えており、
上記スリーブのそれぞれは、光ケーブルを当該スリーブの内部において固定しており、
上記アセンブリのうちの一方は、回転可能であり、
上記アセンブリのうちの他方は、強固に固定されており、
回転する五角形の凹状のプリズムの形態であり、かつ、上記ガイドスリーブの軸に一致する回転軸を備えた光学素子は、上記ガイドスリーブ間に配置されており、
当該プリズムは、２つの全反射面と、光を反射するミラーコーティングが施された１つの面と、を有しており、
上記回転する五角形の凹状の上記プリズムの表面に垂直に入射した光束は、含浸媒体を介して当該表面に導光され、
十字型の断面を有するロッド形状のフェルールは、上記スリーブ内に固定されており、
当該フェルールは、光ケーブルが配置されるスロットを有しており、
上記光ケーブルの端部は、屈折率分布型レンズに向けられていることを特徴とする光ケーブル用の回転式コネクタ。
【請求項２】
回転する五角形の上記プリズムは、上記ハウジング内のベアリングに設けられたギアの柄に形成された孔の内面に固定されており、上記ギアの回転軸は、上記ガイドスリーブの軸に一致していることを特徴とする請求項１に記載の光ケーブル用の回転式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
回転式コネクタは、光ファイバケーブルによる情報伝送を目的として、通信の分野において使用対象となっている。
【０００２】
光ケーブル用のコネクタは、公知である（露国特許２４０２７９４号，２０１０年１０月２７日公開）。当該コネクタは、２つのアセンブリが対向して設けられたハウジングを備えている。光ファイバのそれぞれの端部は、ハウジングの内部に固定される。一方のアセンブリは回転可能であり、他方のアセンブリは強固に固定されている。
【０００３】
ハウジングは、フェルールを備えている。そして、ハウジングはスリーブとして製作されている。回転可能なアセンブリは、ハウジングの一端に設けられている。回転可能なアセンブリは、軸方向の段付きの開口部（開口部内に光ケーブルが位置する）を有するシャフトと、ベアリングと、スペーサ用のスリーブとから成っている。
【０００４】
強固に固定されたアセンブリは、ハウジングの他端に取り付けられている。固定されたアセンブリは、ケーブルを固定するスリーブから成っている。スリーブは、横方向のカットアウトにおいて、フェルールと位置合わせされている。
【０００５】
カットアウトには、ケーブルの処理された端部が配設される。フェルールそれ自体は、シリコンジェルによって充填されている。フェルールにおける横方向のカットアウトは、ブーツによって被覆されている。
【０００６】
このコネクタは、用途が限定されている点において不利である。このコネクタは、２つの光ケーブルを接続するためだけのものである。
【０００７】
光ケーブル用の回転可能なコネクタは、公知である（米国特許５６３，３９，６３号，１９９７年５月２７日公開）。当該コネクタには、２つの相互に連結された部分が形成されている。当該コネクタの内部には、中空のシャフトが設けられている。中空のシャフトには、バネ荷重を有するフェルールが設けられている。光ケーブルは、各フェルール内に位置している。
【０００８】
このコネクタは、複数の光ファイバを接続するために使用することができず、さらに、光束の大きな損失を生じさせる。
【０００９】
本発明の技術的な効果は、光束の損失を低減させた、３つ以上の光ファイバを接続するための回転式コネクタを創作できる点にある。
【００１０】
当該技術的な効果は、光ケーブル用に工夫された回転式コネクタが、ハウジングとして製作されている点にある。ハウジングの内部には、２つのアセンブリが互いに対向して配置されている。アセンブリのそれぞれは、光ケーブルの端部をアセンブリに固定させている。一方のアセンブリは回転可能であり、他方のアセンブリは強固に固定されている。
【００１１】
ガイドスリーブ同士の間には、プリズムが設けられている。十字型の断面を有するロッド形状のフェルールは、当該スリーブに固定されている。光ケーブルは、当該フェルール内に形成されたスロットの内部に位置する。当該ケーブルの端部は、焦点に向けられている。
【００１２】
本発明は、以下の添付図面を参照して、さらに説明される。
【００１３】
図１は、光ケーブル用の回転式コネクタを示す図である。
【００１４】
図２は、スロットにおいて光ケーブルが接着された十字型の断面を有するロッドを示す図である。
【００１５】
図３は、プリズム内における光束の経路を示す図である。
【００１６】
図４は、プリズムが９０°ごとに逐次的に回転した後の、プリズムの位置を示す図である。
【００１７】
光ケーブル用の回転式コネクタ（図１）は、キャップ２を有するハウジング１を備えている。ハウジング１内には、ガイドスリーブ３およびガイドスリーブ４が設けられている。ガイドスリーブ３は、ネジ７によってハウジング１に固定されている。ガイドスリーブ４は、ネジ８によって、ギア１５の柄に固定されている。ギア１５は、ベアリング１８およびベアリング１９内において回転可能である。
【００１８】
光学素子９は、五角形の凹状のプリズムとして製作されている。光学素子９は、ガイドスリーブ３とガイドスリーブ４との間に設けられている。プリズム９は、ハウジング１内のベアリング１１およびベアリング１２に設けられたギア１０の柄に形成された孔の内面に固定されている。
【００１９】
プリズム９の回転軸と同様に、ギア１０およびギア１５の回転軸もまた、ハウジング１に固定されたガイドスリーブ３の軸、および、回転可能なガイドスリーブ４の軸と一致している。
【００２０】
ギア１０とギア１５、および、二段ギア１６と二段ギア１７とは、回転時に２／１の回転角の変換をもたらす。このため、回転可能なガイドスリーブ４が回転する時、プリズム９は、ガイドスリーブ４の半分（１／２）の速度によって回転する。
【００２１】
フェルール５およびフェルール６は、ガイドスリーブ３およびガイドスリーブ４に固定されており、十字型の断面を有するロッド１８（図２）を代表している。
【００２２】
光ケーブル１９、光ケーブル２０、光ケーブル２１、および光ケーブル２２は、スロット内に固定されており、これらの光ケーブルの端部は、屈折率分布型レンズ（grins）２３、屈折率分布型レンズ２４、屈折率分布型レンズ２５、および屈折率分布型レンズ２６に向けられている。
【００２３】
ファイバの端部を屈折率分布型レンズに位置合わせすることにより、フェルール５の４つのグループの屈折率分布型レンズのそれぞれから、フェルール６の屈折率分布型レンズのグループへと、光束を確実に通過させることができる。
【００２４】
光コネクタの操作時において、フェルール６の導光路のグループの回転は、プリズムの９０°ごとの回転によって補償される。プリズムは２つの全反射面と、光を反射するミラーコーティングが施された１つの面とを備えている。
【００２５】
プリズムの表面は、当該表面に垂直に入射した光束を、含浸媒体を介して導光することができる。このため、光の損失が低減する。図３には、回転するプリズムにおける光束の経路が示されている。プリズムの回転軸は、「ａ」として示されている。
【００２６】
図４には、プリズム９の位置が示されている。図４において、位置ａ、ｂ、ｃおよびｄは、９０°の逐次的なプリズムの回転によって、それぞれ異なっている。それぞれの９０°の回転によって、出射される光束は１８０°回転する。
【００２７】
それゆえ、プリズムは、回転可能なフェルール（６）の回転角の１／２の角度だけ回転する。この場合には、プリズムから出射される光束は、回転可能なフェルールに付随し、連続的な光接続が可能となる。
【００２８】
このように、当該デバイスは、４つのケーブルを用いて、回転する光束を伝送する。光束が光学素子に対して直角に入射することにより、光束の損失が低減される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】光ケーブル用の回転式コネクタを示す図である。
【図２】スロットにおいて光ケーブルが接着された十字型の断面を有するロッドを示す図である。
【図３】プリズム内における光束の経路を示す図である。
【図４】プリズムが９０°ごとに逐次的に回転した後の、プリズムの位置を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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