(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体に固定され、所定のシート搬送方向にシートを搬送する第１搬送部と、
前記第１搬送部において、前記シート搬送方向に沿って延設され、前記シート搬送方向と交差するシート幅方向に間隔をおいて複数配置される第１ガイドリブと、
前記第１搬送部よりも、前記シート搬送方向下流側において、前記筐体に固定され、前記第１搬送部から搬送された前記シートを前記シート搬送方向に搬送する第２搬送部と、
前記第２搬送部において、前記シート搬送方向に沿って延設され、前記シート幅方向に間隔をおいて複数配置され、かつ、前記シート搬送方向上流側の端部が、前記第１ガイドリブの前記シート搬送方向下流側の端部と、前記シート幅方向において重なるように配置される第２ガイドリブと、
前記第１搬送部または前記第２搬送部の前記筐体に対する固定位置を、前記シート幅方向において調整可能とする位置調整部と、
を有し、
前記位置調整部は、前記第２搬送部に配置され、前記第２搬送部の前記筐体に対する固定位置を、前記シート幅方向において調整可能とし、
前記第２搬送部は、
前記第２ガイドリブよりも、前記シート搬送方向下流側において、前記シート搬送方向に延設され、前記シート幅方向に間隔をおいて複数配置され、かつ、前記シート搬送方向上流側の端部が、前記第２ガイドリブの前記シート搬送方向下流側の端部と、前記シート幅方向において重なるように配置される第３ガイドリブと、
前記第２ガイドリブと、前記シート幅方向に延設される軸部とを備え、前記軸部を支点として回動可能とされ、前記軸部と交差する断面視において、前記第１搬送部から搬送された前記シートを、複数の方向に搬送させる搬送方向切替部と、
を有することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記位置調整部は、
前記筐体に回転可能に配置され、外周部を備えるカム部材と、
前記第１搬送部または前記第２搬送部に開口され、前記カム部材の前記外周部と係合される孔部と、を有することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記孔部を備える前記第１搬送部または前記第２搬送部に、前記シートが搬送される領域を、前記シート幅方向において挟むように一対配置された固定部材と、
前記固定部材に配置され、前記シート幅方向に沿って長く形成され、前記筐体に締結されるスクリューが挿通される長穴と、
を更に有することを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
筐体と、
前記筐体に固定され、所定のシート搬送方向にシートを搬送する第１搬送部と、
前記第１搬送部において、前記シート搬送方向に沿って延設され、前記シート搬送方向と交差するシート幅方向に間隔をおいて複数配置される第１ガイドリブと、
前記第１搬送部よりも、前記シート搬送方向下流側において、前記筐体に固定され、前記第１搬送部から搬送された前記シートを前記シート搬送方向に搬送する第２搬送部と、
前記第２搬送部において、前記シート搬送方向に沿って延設され、前記シート幅方向に間隔をおいて複数配置され、かつ、前記シート搬送方向上流側の端部が、前記第１ガイドリブの前記シート搬送方向下流側の端部と、前記シート幅方向において重なるように配置される第２ガイドリブと、
前記第１搬送部または前記第２搬送部の前記筐体に対する固定位置を、前記シート幅方向において調整可能とする位置調整部と、
を有し、
前記位置調整部は、
前記筐体に回転可能に配置され、外周部を備えるカム部材と、
前記第１搬送部または前記第２搬送部に開口され、前記カム部材の前記外周部と係合される孔部と、を有し、
前記孔部を備える前記第１搬送部または前記第２搬送部に、前記シートが搬送される領域を、前記シート幅方向において挟むように一対配置された固定部材と、
前記固定部材に配置され、前記シート幅方向に沿って長く形成され、前記筐体に締結されるスクリューが挿通される長穴と、
を更に有することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項５】
前記カム部材に、前記孔部を挟むように装着され、前記カム部材の前記筐体からの脱離を防止する止め具を、更に有することを特徴とする請求項２乃至４の何れか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
シートに画像を形成する画像形成部と、
請求項１乃至５の何れか１項に記載のシート搬送装置と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成部に配置され、前記シートにトナー画像を担持させる転写部と、
前記トナー画像の前記シートに対する定着処理を施す定着部と、
前記シートが排紙される排紙部と、
を有し、
前記シート搬送装置は、前記定着部において定着処理が施された前記シートを、前記排紙部に向かって搬送することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを搬送するシート搬送装置、およびこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートを搬送するシート搬送装置には、シート搬送面において、シート搬送方向に延設され、かつ、シート搬送方向と直交するシート幅方向に間隔をおいて、複数のリブ部材が配置される。リブ部材によって、シートがシート搬送方向に誘導される。
【０００３】
一方、特許文献１に記載された技術では、シートが積載されるカセットから、所定のシート搬送方向にシートが搬送される際に、シートが斜行（スキュー）することを抑止するために、シートの搬送方向が、カム部材によって調整可能とされる構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２９８５１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
シート搬送装置では、搬送されるシートとして、大小さまざまなシートが使用される。特に、外形がセンチ基準のシートに加え、外形がインチ基準のシートが、使用される場合、搬送されるシートの大きさの種類は、更に、増加される。シート搬送面に配置されるリブ部材の端縁が、搬送されるシートの側端縁に接触した場合、シートの搬送が妨げられる場合がある。このため、前記リブ部材の配置は、使用される複数種のシートの側端縁が通過する位置を避けるように、配置される必要がある。
【０００６】
更に、シート搬送路が湾曲した形状などを備える場合、前記リブ部材は、シート搬送路を構成する複数の搬送ユニット毎に配置される。また、シート搬送路には、シートの搬送方向を、複数の方向に切り替える切替部材が、回動可能に配置されることがある。シートの搬送方向が切り替えられる際に、シートの搬送を安定させるために、切替部材にもリブが配置される。そして、前記切替部材のリブ部分は、切替部材よりもシート搬送方向上流側（または、下流側）に配置される他のリブ部材と、シート幅方向において重なるように配置される。
【０００７】
この場合、切替部材の回動に伴って、切替部材のリブ部分が、切替部材よりもシート搬送方向上流側（下流側）に配置されるリブ部材に接触しないために、切替部材のリブ部分のシート幅方向の位置が、更に制限される。そして、上記の各リブ部材が、シート幅方向の配置において、所定の公差の範囲内で製造されるため、リブ部材同士が接触してしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、複数の搬送ユニットのそれぞれに配置されるリブ部材同士の接触を抑止することが可能なシート搬送装置、およびこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一局面に係るシート搬送装置は、筐体と、前記筐体に固定され、所定のシート
搬送方向にシートを搬送する第１搬送部と、前記第１搬送部において、前記シート搬送方向に沿って延設され、前記シート搬送方向と交差するシート幅方向に間隔をおいて複数配置される第１ガイドリブと、前記第１搬送部よりも、前記シート搬送方向下流側において、前記筐体に固定され、前記第１搬送部から搬送された前記シートを前記シート搬送方向に搬送する第２搬送部と、前記第２搬送部において、前記シート搬送方向に沿って延設され、前記シート幅方向に間隔をおいて複数配置され、かつ、前記シート搬送方向上流側の端部が、前記第１ガイドリブの前記シート搬送方向下流側の端部と、前記シート幅方向において重なるように配置される第２ガイドリブと、前記第１搬送部または前記第２搬送部の前記筐体に対する固定位置を、前記シート幅方向において調整可能とする位置調整部と、を有し、前記位置調整部は、前記第２搬送部に配置され、前記第２搬送部の前記筐体に対する固定位置を、前記シート幅方向において調整可能とし、前記第２搬送部は、前記第２ガイドリブよりも、前記シート搬送方向下流側において、前記シート搬送方向に延設され、前記シート幅方向に間隔をおいて複数配置され、かつ、前記シート搬送方向上流側の端部が、前記第２ガイドリブの前記シート搬送方向下流側の端部と、前記シート幅方向において重なるように配置される第３ガイドリブと、前記第２ガイドリブと、前記シート幅方向に延設される軸部とを備え、前記軸部を支点として回動可能とされ、前記軸部と交差する断面視において、前記第１搬送部から搬送された前記シートを、複数の方向に搬送させる搬送方向切替部と、を有することを特徴とする。
【００１０】
本構成によれば、筐体には、第１搬送部と、第２搬送部とが配置される。シートは、第１搬送部から、第２搬送部を介して、所定のシート搬送方向に搬送される。第１搬送部には、シート搬送方向に沿って延設され、シート搬送方向と交差するシート幅方向に間隔をおいて、複数の第１ガイドリブが配置される。また、第２搬送部には、シート搬送方向に沿って延設され、シート幅方向に間隔をおいて、複数の第２ガイドリブが配置される。第２ガイドリブのシート搬送方向上流側の端部は、第１ガイドリブの前記シート搬送方向下流側の端部と、シート幅方向において重なるように配置される。そして、位置調整部によって、第１搬送部または第２搬送部の筐体に対する固定位置が、シート幅方向において調整可能とされる。このため、搬送されるシートのサイズや、第１搬送部および第２搬送部の製造上の個体差に応じて、前記シート幅方向において重なる部分の第１ガイドリブと第２ガイドリブとの間隔を調整することが可能となる。また、本構成によれば、位置調整部は、第２搬送部に配置され、第２搬送部の筐体に対する固定位置を、シート幅方向において調整可能とする。また、第２搬送部は、第３ガイドリブと、搬送方向切替部と、を有する。第３ガイドリブは、第２ガイドリブよりも、シート搬送方向下流側において、シート搬送方向に延設され、シート幅方向に間隔をおいて複数配置され、かつ、シート搬送方向上流側の端部が、第２ガイドリブのシート搬送方向下流側の端部と、シート幅方向において重なるように配置される。また、搬送方向切替部は、第２ガイドリブと、シート幅方向に延設される軸部とを備える。搬送方向切替部は、軸部を支点として回動可能とされ、軸部と交差する断面視において、第１搬送部から搬送されたシートを、複数の方向に搬送させる。このため、搬送方向切替部を備えた第２搬送部の筐体に対する固定位置を、シート幅方向において調整することが可能となる。この結果、軸部を支点とした搬送方向切替部の回動が行われた場合であっても、第２ガイドリブが、第１ガイドリブまたは第３ガイドリブに接触することが抑止される。
【００１１】
上記の構成において、前記位置調整部は、前記筐体に回転可能に配置され、外周部を備えるカム部材と、前記第１搬送部または前記第２搬送部に開口され、前記カム部材の前記外周部と係合される孔部と、を有することが望ましい。
【００１２】
本構成によれば、位置調整部は、筐体に回転可能に配置されるカム部材と、カム部材の外周部と係合される孔部と、を備える。カム部材が回動されることによって、カム部材の外周部において、孔部と係合する部分が変化される。この結果、第１搬送部または第２搬送部の筐体に対する固定位置が、シート幅方向において調整可能とされる。
【００１３】
上記の構成において、前記孔部を備える前記第１搬送部または前記第２搬送部に、前記シートが搬送される領域を、前記シート幅方向において挟むように一対配置された固定部材と、前記固定部材に配置され、前記シート幅方向に沿って長く形成され、前記筐体に締結されるスクリューが挿通される長穴と、を更に有することが望ましい。
【００１４】
本構成によれば、孔部を備える第１搬送部または第２搬送部には、シートが搬送される領域を、シート幅方向において挟むように、一対の固定部材が、配置される。該固定部材には、長穴が配置される。長穴は、シート幅方向に沿って長く形成され、筐体に締結されるスクリューが挿通される。したがって、スクリューが長穴に挿通され、第１搬送部または第２搬送部が筐体に対して、シート幅方向に移動可能とされた状態で、位置調整部によって、第１搬送部または第２搬送部のシート幅方向の固定位置が調整される。したがって、筐体に第１搬送部または第２搬送部が装着された状態で、前記固定位置が調整される。
【００１５】
本発明の他の局面にかかるシート搬送装置は、筐体と、前記筐体に固定され、所定のシート搬送方向にシートを搬送する第１搬送部と、前記第１搬送部において、前記シート搬送方向に沿って延設され、前記シート搬送方向と交差するシート幅方向に間隔をおいて複数配置される第１ガイドリブと、前記第１搬送部よりも、前記シート搬送方向下流側において、前記筐体に固定され、前記第１搬送部から搬送された前記シートを前記シート搬送方向に搬送する第２搬送部と、前記第２搬送部において、前記シート搬送方向に沿って延設され、前記シート幅方向に間隔をおいて複数配置され、かつ、前記シート搬送方向上流側の端部が、前記第１ガイドリブの前記シート搬送方向下流側の端部と、前記シート幅方向において重なるように配置される第２ガイドリブと、前記第１搬送部または前記第２搬送部の前記筐体に対する固定位置を、前記シート幅方向において調整可能とする位置調整部と、を有し、前記位置調整部は、前記筐体に回転可能に配置され、外周部を備えるカム部材と、前記第１搬送部または前記第２搬送部に開口され、前記カム部材の前記外周部と係合される孔部と、を有し、前記孔部を備える前記第１搬送部または前記第２搬送部に、前記シートが搬送される領域を、前記シート幅方向において挟むように一対配置された固定部材と、前記固定部材に配置され、前記シート幅方向に沿って長く形成され、前記筐体に締結されるスクリューが挿通される長穴と、を更に有することを特徴とする。
【００１６】
本構成によれば、筐体には、第１搬送部と、第２搬送部とが配置される。シートは、第１搬送部から、第２搬送部を介して、所定のシート搬送方向に搬送される。第１搬送部には、シート搬送方向に沿って延設され、シート搬送方向と交差するシート幅方向に間隔をおいて、複数の第１ガイドリブが配置される。また、第２搬送部には、シート搬送方向に沿って延設され、シート幅方向に間隔をおいて、複数の第２ガイドリブが配置される。第２ガイドリブのシート搬送方向上流側の端部は、第１ガイドリブの前記シート搬送方向下流側の端部と、シート幅方向において重なるように配置される。そして、位置調整部によって、第１搬送部または第２搬送部の筐体に対する固定位置が、シート幅方向において調整可能とされる。このため、搬送されるシートのサイズや、第１搬送部および第２搬送部の製造上の個体差に応じて、前記シート幅方向において重なる部分の第１ガイドリブと第２ガイドリブとの間隔を調整することが可能となる。また、本構成によれば、位置調整部は、筐体に回転可能に配置されるカム部材と、カム部材の外周部と係合される孔部と、を備える。カム部材が回動されることによって、カム部材の外周部において、孔部と係合する部分が変化される。この結果、第１搬送部または第２搬送部の筐体に対する固定位置が、シート幅方向において調整可能とされる。更に、本構成によれば、孔部を備える第１搬送部または第２搬送部には、シートが搬送される領域を、シート幅方向において挟むように、一対の固定部材が、配置される。該固定部材には、長穴が配置される。長穴は、シート幅方向に沿って長く形成され、筐体に締結されるスクリューが挿通される。したがって、スクリューが長穴に挿通され、第１搬送部または第２搬送部が筐体に対して、シート幅方向に移動可能とされた状態で、位置調整部によって、第１搬送部または第２搬送部のシート幅方向の固定位置が調整される。したがって、筐体に第１搬送部または第２搬送部が装着された状態で、前記固定位置が調整される。
【００１７】
上記の構成において、前記カム部材に、前記孔部を挟むように装着され、前記カム部材の前記筐体からの脱離を防止する止め具を、更に有することが望ましい。
【００１８】
本構成によれば、止め具は、カム部材に、孔部を挟むように装着され、カム部材の筐体からの脱離を防止する。このため、位置調整部によって固定位置が調整された後、カム部
材の筐体からの脱離が抑止される。
【００１９】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成部と、上記の何れかに記載のシート搬送装置と、を備えることを特徴とする。
【００２０】
本構成によれば、画像が形成されるシートとして、複数種のサイズからなるシートが使用された場合であっても、シート幅方向において重なる部分の第１ガイドリブと第２ガイドリブとの間隔が調整され、前記複数種のシートが安定して搬送される。
【００２１】
上記の構成において、前記画像形成部に配置され、前記シートにトナー画像を担持させる転写部と、前記トナー画像の前記シートに対する定着処理を施す定着部と、前記シートが排紙される排紙部と、を有し、前記シート搬送装置は、前記定着部において定着処理が施された前記シートを、前記排紙部に向かって搬送することが望ましい。
【００２２】
本構成によれば、定着部または定着処理が施されたシートの熱伝達によって、シート搬送装置が熱膨張された場合であっても、シート幅方向において重なる部分の第１ガイドリブと第２ガイドリブとの間隔が調整され、シートが安定して搬送される。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、複数の搬送ユニットのそれぞれに配置されるリブ部材同士の接触を抑止することが可能なシート搬送装置、およびこれを備えた画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の排紙ユニットの斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の定着装置および排紙ユニットの周辺を拡大した断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置の定着装置および排紙ユニットの周辺を拡大した断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る排紙ユニットの側面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る排紙ユニットの分解側面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る位置調整部の斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係る位置調整部の変化を示す拡大図である。
【図９】本発明の実施形態に係る位置調整部の斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る排紙ユニットの固定部を示す図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る排紙ユニットの固定部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部断面図である。図１に示される画像形成装置１は、いわゆるモノクロプリンター機であるが、他の実施形態において、画像形成装置は、カラープリンター、ファクシミリ装置、これらの機能を備える複合機やトナー画像をシートに形成するための他の装置であってもよい。尚、以下の説明で用いられる「上」や「下」、「前」や「後」、「左」や「右」といった方向を表す用語は、単に、説明の明瞭化を目的とするものであり、画像形成装置の原理を何ら限定するものではない。また、以下の説明において、「シート」との用語は、コピー用紙、コート紙、ＯＨＰシート、厚紙、葉書、トレーシングペーパーや画像形成処理を受ける他のシート材料或いは画像形成処理以外の任意の処理を受けるシート材料を意味する。
【００２６】
画像形成装置１は、略直方体形状の主筐体２を含む。主筐体２は、略直方体形状の下部筐体２１と、下部筐体２１の上方に配設される略直方体形状の上部筐体２２と、下部筐体２１と上部筐体２２とを連結する連結筐体２３とを含む。連結筐体２３は、主筐体２の右縁及び背面縁に沿って延びる。下部筐体２１、上部筐体２２及び連結筐体２３で囲まれる排出空間２４に印刷処理が施与されたシートが排出される。特に、本実施形態では、下部筐体２１の上面部に配置された排紙部２４１、および排紙部２４１の上方に配置される排紙トレイ２４２に、シートが排紙される。
【００２７】
上部筐体２２の正面方向に配置される操作部２２１は、例えば、ＬＣＤタッチパネル２２２を含む。操作部２２１は、画像形成処理に関する情報を入力可能に形成される。使用者は、例えば、ＬＣＤタッチパネル２２２を通じて、印刷されるシートの枚数等を入力したり、印刷濃度等を入力したりすることができる。上部筐体２２内には、主に原稿の画像を読み取るための機器や画像形成装置１の全体の制御を司る電子回路が収容される。
【００２８】
上部筐体２２の上に配設される押さえカバー２２３は、原稿を押さえるために用いられる。押さえカバー２２３は、上部筐体２２に上下に回動可能に取り付けられる。使用者は、押さえカバー２２３を上方に回動させ、上部筐体２２上に原稿を載置する。その後、使用者は操作部２２１を操作して、原稿の画像を上部筐体２２内に配設された機器に読み取らせることができる。
【００２９】
下部筐体２１の右側面には、手差トレイ２４０が配設される。手差トレイ２４０は、下端２４０Ａを支点として、上端２４０Ｂ側が上下に回動可能である。手差トレイ２４０が下方に回動され、手差トレイ２４０が下部筐体２１の右方に突出する位置にあるとき、ユーザーは手差トレイ２４０上にシートを載置可能である。手差トレイ２４０上のシートは、操作部２２１を通じてユーザーによって入力された指示に基づき、下部筐体２１内に引き込まれた後、画像形成処理を施与され、排出空間２４へ排出される。
【００３０】
画像形成装置１は、カセット１１０と、給紙部１１と、第２給紙ローラー１１４と、レジストローラー対１１６と、画像形成部１２０とを備える。給紙部１１は、ピックアップローラー１１２と、第１給紙ローラー１１３と、を備える。給紙部１１は、シート搬送路ＰＰにシートＰを送り出す。シート搬送路ＰＰは、給紙部１１から、レジストローラー対１１６を介して、画像形成部１２０内に配設された転写位置ＴＰを通過するように配設された搬送路である。
【００３１】
カセット１１０は、内部にシートＰを収容する。カセット１１０は、下部筐体２１から正面方向（図１の紙面手前方向）に引出可能である。カセット１１０内に収容されたシートＰは、下部筐体２１内で上方に送り出される。その後、シートＰは、操作部２２１を通じて使用者によって入力された指示に基づき、下部筐体２１内で画像形成処理を施与され、排出空間２４へ排出される。カセット１１０は、シートＰを支持するリフト板１１１を備える。リフト板１１１は、シートＰの先頭縁を上方に押し上げるように傾斜する。
【００３２】
ピックアップローラー１１２は、リフト板１１１によって上方に押し上げられたシートＰの先頭縁上に配置される。ピックアップローラー１１２が回転すると、シートＰはカセット１１０から引き出される。
【００３３】
第１給紙ローラー１１３は、ピックアップローラー１１２のシート搬送方向下流側に配設される。第１給紙ローラー１１３は、シートＰを更にシート搬送方向の下流側に送り出す。第２給紙ローラー１１４は、手差しトレイ２４０の下端２４０Ａの内側に配設される。第２給紙ローラー１１４は、手差トレイ２４０上のシートＰを下部筐体２１内に搬送する。使用者は、カセット１１０に収容されたシートＰ、または手差トレイ２４０の上に載置されたシートＰを選択的に使用することができる。
【００３４】
レジストローラー対１１６は、シート搬送方向と直交する方向のシートの位置を規定する。これにより、シートＰ上に形成される画像の位置が調整される。レジストローラー対１１６は、ローラー間にニップ部を形成する。レジストローラー対１１６は、画像形成部１２０において、シートＰにトナー画像が転写されるタイミングに合わせて、シートＰを画像形成部１２０に搬送する。また、レジストローラー対１１６は、シートＰの斜行（スキュー）を補正する機能を備える。
【００３５】
画像形成部１２０は、感光体ドラム１２１と、帯電器１２２と、露光装置１２３と、現像装置１２４と、トナーコンテナ１２５と、転写ローラー１２６と、クリーニング装置１２７と、を備える。
【００３６】
感光体ドラム１２１は、円筒体の形状を有する。感光体ドラム１２１は、周面に静電潜像が形成されるとともに、該静電潜像に応じたトナー画像を担持する。
【００３７】
帯電器１２２は、所定の電圧が印加され、感光体ドラム１２１の周面を略一様に帯電させる。露光装置１２３は、帯電器１２２によって帯電された感光体ドラム１２１の周面に、レーザー光を照射する。該レーザー光は、画像形成装置１に通信可能に接続されたパーソナルコンピュータといった外部装置（図示せず）から出力された画像データに従って、照射される。この結果、感光体ドラム１２１の周面には、画像データに対応する静電潜像が形成される。
【００３８】
現像装置１２４は、静電潜像が形成された感光体ドラム１２１の周面にトナーを供給する。トナーコンテナ１２５は、現像装置１２４へトナーを供給する。トナーコンテナ１２５は、現像装置１２４に順次又は必要に応じてトナーを供給する。現像装置１２４がトナーを感光体ドラム１２１に供給すると、感光体ドラム１２１の周面に形成された静電潜像が現像（可視化）される。この結果、感光体ドラム１２１の周面に、トナー画像が形成されることとなる。現像装置は、周面にトナーを担持する現像ローラー１２４Ａを備える。現像ローラー１２４Ａは、現像位置において、感光体ドラム１２１に対向して配置される。現像ローラー１２４Ａは、回転駆動され、感光体ドラム１２１にトナーを供給する。
【００３９】
転写ローラー１２６は、転写位置ＴＰにおいて、感光体ドラム１２１の周面に対向して配設される。転写ローラー１２６は、転写位置ＴＰにおいて、感光体ドラム１２１と同方向に回転駆動される。転写位置ＴＰにおいて、感光体ドラム１２１の周面に形成されたトナー画像が、シートＰに転写される。
【００４０】
クリーニング装置１２７は、シートＰへトナー画像が転写された後に、感光体ドラム１２１の周面に残るトナーを除去する。クリーニング装置１２７によって、清浄化された感光体ドラム１２１の周面は、再度、帯電器１２２の下方を通過し、一様に帯電される。その後、上述のトナー画像の形成が新たに行われる。
【００４１】
画像形成装置１は、画像形成部１２０よりも搬送方向下流側に、シートＰ上のトナー画像を定着させる定着装置１３０を更に備える。定着装置１３０は、シートＰ上のトナーを溶融させる加熱ローラー１３１と、シートＰを加熱ローラー１３１に密着させる圧力ローラー１３２と、を備える。シートＰが加熱ローラー１３１と圧力ローラー１３２との間を通過すると、トナー画像は、シートＰに定着される。
【００４２】
画像形成装置１は、定着装置１３０の下流に配設された搬送ローラー対１３３と、搬送ローラー対１３３の下流に配設された切り替え部７０と、下排出ローラー１３４と、上排出ローラー１３５と、を更に備える。搬送ローラー対１３３は、定着装置１３０によって、定着処理が施されたシートＰを、シート搬送方向下流側に搬送する。切り替え部７０は、搬送ローラー対１３３のシート搬送方向下流側において、シートＰの搬送方向を切り替える機能を備える。下排出ローラー１３４は、切り替え部７０の左方に配置され、搬送ローラー対１３３によって搬送されたシートＰを、排紙部２４１に排出する。上排出ローラー１３５は、下排出ローラー１３４の上方に配置され、搬送ローラー対１３３によって搬送されたシートＰを、排紙部２４１の上方に装着された排紙トレイ２４２に排出する。
【００４３】
次に、本実施形態に係る排紙ユニット５０（シート搬送装置）について、詳述する。排紙ユニット５０は、図１において、搬送ローラー対１３３、切り替え部７０（搬送方向切替部）、下排出ローラー１３４、上排出ローラー１３５などを備えるユニットである。図２は、画像形成装置１の内部において、排紙ユニット５０を右方かつ前方から見た斜視図である。排紙ユニット５０は、連結筐体２３（筐体）に装着される。連結筐体２３は、前フレーム２３１と後フレーム２３２とを備える。前フレーム２３１は、連結筐体２３の前側部分に配置されるフレームであり、後フレーム２３２は、連結筐体２３の後側部分に配置されるフレームである。排紙ユニット５０は、第１ユニット５１（第１搬送部）と、第２ユニット５２（第２搬送部）とから構成される。第１ユニット５１および第２ユニット５２は、前フレーム２３１および後フレーム２３２にそれぞれ固定される（図２の領域ＦＡ、ＦＢ）。
【００４４】
図３および図４は、画像形成装置１の内部において、主に連結筐体２３の周辺を拡大した断面図である。図４は、図３に対して、排紙ユニット５０の位置を特定するための実線部が追加された図である。また、図５は、図４の実線部で区画される排紙ユニット５０を右方から見た側面図である。また、図６は、図５において互いに連結して示される第１ユニット５１および第２ユニット５２を、分解して示した側面図である。
【００４５】
図４乃至図６を参照して、第１ユニット５１は、排紙ユニット５０の下方部分に配置される。第１ユニット５１は、主筐体２の連結筐体２３に固定される。第１ユニット５１は、下方から上方に向かうシート搬送方向に、シートＰを搬送する。また、第１ユニット５１は、定着装置１３０から搬送されたシートＰを、下排出ローラー１３４に向かって搬送する。
【００４６】
第１ユニット５１は、前述の搬送ローラー対１３３のうちの一方（下方）の第１搬送ローラー１３３Ａを備える。また、第１ユニット５１は、第１１リブ５１Ｌ１（第１ガイドリブ）および第１２リブ５１Ｌ２を備える。更に、第１ユニット５１は、前固定部５１５と、後固定部５１６とを備える。
【００４７】
第１１リブ５１Ｌ１は、第１搬送ローラー１３３Ａよりも、シート搬送方向下流側（上方）に配置される。第１１リブ５１Ｌ１は、シート搬送方向（上下方向）に延設され、シート搬送方向と交差するシート幅方向（前後方向）に間隔をおいて、複数配置されるリブ部材である。
【００４８】
第１２リブ５１Ｌ２は、第１搬送ローラー１３３Ａよりも、シート搬送方向上流側（下方）に配置される。第１２リブ５１Ｌ２は、シート搬送方向に延設され、シート搬送方向と交差するシート幅方向に間隔をおいて、複数配置されるリブ部材である。なお、図５および図６では、第１１リブ５１Ｌ１および第１２リブ５１Ｌ２のそれぞれ一部が指し示されている。
【００４９】
前固定部５１５および後固定部５１６は、第１ユニット５１の前後方向に配置される固定部である。前固定部５１５および後固定部５１６は、固定用のスクリューが挿通されるスクリュー穴を備える。前固定部５１５は、前フレーム２３１に配置された不図示の固定穴に対向して配置され、前記スクリューによって、前フレーム２３１に固定される。また、後固定部５１６は、後フレーム２３２に配置された不図示の固定穴に対向して配置され、前記スクリューによって、後フレーム２３２に固定される。この結果、第１ユニット５１は、連結筐体２３に一体的に固定される。
【００５０】
第２ユニット５２は、排紙ユニット５０の上方部分に配置される。第２ユニット５２は、主筐体２の連結筐体２３に固定される。第２ユニット５２は、第１ユニット５１から搬送されたシートＰを、下方から上方に向かうシート搬送方向に、更に搬送する。また、第２ユニット５２は、第１ユニット５１から搬送されたシートＰを、上排出ローラー１３５に向かって搬送する。
【００５１】
第２ユニット５２は、前述の切り替え部７０（搬送方向切替部）に加え、カバー５５０と、第２搬送ローラー１３６と、第２１リブ５２Ｌ１と、第２２リブ５２Ｌ２（第３ガイドリブ）と、前装着部５２５（固定部材）と、後装着部５２６（固定部材）と、前立ち壁５２１と、後立ち壁５２２（図６）と、を備える。
【００５２】
切り替え部７０は、上下方向に所定の幅をもって、前後方向に延設される板状部材である。切り替え部７０は、前軸部７０１（軸部）と、後軸部７０２（軸部）と、プレートリブ７０Ｌ（第２ガイドリブ）とを備える。前軸部７０１および後軸部７０２は、切り替え部７０の上端部において、前後方向にそれぞれ突設される軸部である。プレートリブ７０Ｌは、切り替え部７０において、シート搬送方向に延設され、シート幅方向に間隔をおいて複数配置されるリブ部分である。プレートリブ７０Ｌは、切り替え部７０の板状部分から、上方に僅かに突設されるとともに、下方に所定の長さをもって突設される。第１ユニット５１と第２ユニット５２とが組み合わされた状態において、プレートリブ７０Ｌのシート搬送方向上流側の端部（下端部）は、第１ユニット５１の第１１リブ５１Ｌ１のシート搬送方向下流側の端部（上端部）と、シート幅方向において重なるように配置される（図５の領域Ｂ）。
【００５３】
カバー５５０は、第２ユニット５２の右側部分に配置される板状のカバー部材である（図２、図４参照）。なお、図５および図６では、カバー５５０は、省略されている。
【００５４】
第２搬送ローラー１３６は、第２ユニット５２の上下方向の略中央部に配置される。第２搬送ローラー１３６は、前後方向に延設される軸部に、複数のローラー部が間隔をおいて配置されるローラー部材である。第２搬送ローラー１３６は、第２ユニット５２に搬送されたシートＰをシート搬送方向下流側に、更に搬送する。より詳しくは、第２搬送ローラー１３６は、第１ユニット５１から第２ユニット５２に搬送されたシートＰを、上排出ローラー１３５に向かって搬送する。
【００５５】
第２１リブ５２Ｌ１は、第２搬送ローラー１３６よりも、シート搬送方向下流側（上方）に配置される。第２１リブ５２Ｌ１は、シート搬送方向（上下方向）に延設され、シート搬送方向と交差するシート幅方向（前後方向）に間隔をおいて、複数配置されるリブ部材である。
【００５６】
第２２リブ５２Ｌ２は、第２搬送ローラー１３６よりも、シート搬送方向上流側（下方）に配置される。第２２リブ５２Ｌ２は、シート搬送方向に延設され、シート搬送方向と交差するシート幅方向に間隔をおいて、複数配置されるリブ部材である。第２２リブ５２Ｌ２は、第２１リブ５２Ｌ１に上下方向において重なるように配置される。換言すれば、第２２リブ５２Ｌ２は、第２１リブ５２Ｌ１を、延長した仮想直線上に配置される。また、第２２リブ５２Ｌ２は、切り替え部７０のプレートリブ７０Ｌよりもシート搬送方向下流側に配置される。そして、第２２リブ５２Ｌ２のシート搬送方向上流側の端部（下端部）は、プレートリブ７０Ｌのシート搬送方向下流側の端部（上端部）と、シート幅方向において重なるように配置される（図５の領域Ａ）。なお、図５および図６では、第２１リブ５２Ｌ１および第２２リブ５２Ｌ２のそれぞれ一部が指し示されている。
【００５７】
前装着部５２５および後装着部５２６は、第２ユニット５２の前後方向の端部において、左右方向（図５および図６の紙面に直交する方向）に面して配置される壁部である。前装着部５２５および後装着部５２６は、第２ユニット５２が連結筐体２３に固定されるために配置される固定部である。前装着部５２５は、第１前孔部５５１（長穴）、第２前孔部５５２、第３前孔部５５３（長穴）を備える。また、後装着部５２６は、第１後孔部５５４（長穴）、第２後孔部５５５、第３後孔部５５６（長穴）を備える。これらの複数の孔部は、第２ユニット５２が、連結筐体２３の前フレーム２３１および後フレーム２３２に固定されるためのスクリュー穴である。
【００５８】
前立ち壁５２１および後立ち壁５２２は、それぞれ、前装着部５２５および後装着部５２６の内側端部において、前後方向に面して、左方向に向かって立設される壁部である。前立ち壁５２１および後立ち壁５２２には、前後方向に貫通される不図示の軸受け穴が形成される。前記軸受け穴に、切り替え部７０の前軸部７０１および後軸部７０２が挿通される。この結果、第２ユニット５２において、前軸部７０１および後軸部７０２を支点として、切り替え部７０の下端側が、回動可能とされる。
【００５９】
図４乃至図６を参照して、切り替え部７０が不図示の駆動手段によって回動され、第１の位置７０Ａに配置される場合、定着装置１３０から上方に向かって搬送されたシートＰは、第１２リブ５１Ｌ２によって誘導されながら、切り替え部７０の下側の面に当接した後、左方に向かって進行される。そして、前記シートＰは、第１１リブ５１Ｌ１によって誘導されながら、下排出ローラー１３４まで搬送された後、排紙部２４１に排出される。
【００６０】
一方、切り替え部７０が、前記駆動手段によって回動され、第２の位置７０Ｂ（図４）に配置される場合、定着装置１３０から上方に向かって搬送されたシートＰは、切り替え部７０のプレートリブ７０Ｌに接触しながら、更に上方に搬送される。そして、前記シートＰは、第２２リブ５２Ｌ２および第２１リブ５２Ｌ１に接触しながら、第２搬送ローラー１３６および上排出ローラー１３５によって搬送された後、排紙トレイ２４２に排出される。
【００６１】
シートＰのシート搬送方向における移動をガイドするために、上記のような複数のリブ部材が配置される。特に、第１ユニット５１および第２ユニット５２のように、複数のユニットを跨るようにシートＰが搬送される場合、シートＰが安定して搬送されるために、複数のユニットに配置されるリブ部材は、シート幅方向において部分的に重なるように配置される。また、本実施形態では、切り替え部７０が、シートＰの搬送方向を、下排出ローラー１３４側および上排出ローラー１３５側の複数の搬送方向に切り替える機能を備える。このため、排紙ユニット５０では、第２２リブ５２Ｌ２のシート搬送方向上流側の端部（下端部）と、プレートリブ７０Ｌのシート搬送方向下流側の端部（上端部）とが、シート幅方向において重なる（図５の領域Ａ）。更に、排紙ユニット５０では、プレートリブ７０Ｌのシート搬送方向上流側の端部（下端部）と、第１ユニット５１の第１１リブ５１Ｌ１のシート搬送方向下流側の端部（上端部）とが、シート幅方向において重なる（領域Ｂ）。
【００６２】
一方、画像形成装置１では、搬送されるシートＰとして、大小さまざまなシートが使用される。特に、外形がセンチ基準のシートに加え、外形がインチ基準のシートが、使用される場合、搬送されるシートＰの大きさの種類は、更に、増加される。上記のようなリブ部材の端縁が、搬送されるシートＰの側端縁に接触した場合、シートＰの搬送が妨げられる場合がある。このため、前記リブ部材の配置は、使用される複数種のシートの側端縁が通過する位置を避けるように、配置される必要がある。図５および図６に示される点線や一点鎖線は、排紙ユニット５０を搬送されるさまざまなサイズのシートＰの側端縁が、シート幅方向において、各リブ部材の間を通過するように設定された、仮想的な搬送位置を示したものである。上記の各リブ部材が、樹脂成型などによって製造された場合、各リブ部材のシート幅方向の位置が、所定の公差の範囲内で、ばらつくこととなる。このため、排紙ユニット５０内を搬送されるシートＰの側端縁が、いずれかのリブ部材に接触してしまうという問題があった。また、上記のように、各リブ部材のシート幅方向の位置がばらついた場合、切り替え部７０の回動に伴って、プレートリブ７０Ｌの上端部または下端部が、第２２リブ５２Ｌ２または第１１リブ５１Ｌ１と、接触してしまうという問題があった。
【００６３】
本実施形態では、このような課題を解決するために、第２ユニット５２が、シート幅方向において移動可能とされる。そして、第２ユニット５２の連結筐体２３への固定位置が、シート幅方向において調整可能とされる。
【００６４】
図７は、第２ユニット５２の後装着部５２６に配置された位置調整部６の斜視図である。また、図８は、位置調整部６におけるカム８０の回動状態を示す図である。また、図９および図１０は、位置調整部６のカム８０に止め具９０が装着される様子を示す斜視図および正面図である。更に、図１１は、第２ユニット５２の前装着部５２５の拡大図である。
【００６５】
図７および図８を参照して、第２ユニット５２のシート幅方向における固定位置が調整されるために、第２ユニット５２の後装着部５２６に、位置調整部６が配置される。位置調整部６は、カム８０（カム部材）と、カム挿入孔６０（孔部）と、から構成される。
【００６６】
カム８０は、連結筐体２３の後フレーム２３２に配置される。カム８０は、右方からの側面視において、偏心カムを備えるカム部材である。図８（Ａ）を参照して、カム８０は、挿入孔８０Ａと、内周部８０Ｂと、外周部８０Ｃと、突起部８０Ｄとを備える。円形の内周部８０Ｂの周囲を、より大きな直径の円形状の外周部８０Ｃが、偏心して囲むように配置される。挿入孔８０Ａは、内周部８０Ｂの中心において、左右方向に延設されるスクリュー穴である。突起部８０Ｄは、内周部８０Ｂの外周縁から外周部８０Ｃの外周に接するように、延設された突片である。カム８０は、内周部８０Ｂの中心を回転軸として、回転可能に配置される。図８（Ａ）は、カム８０の外周部８０Ｃの長径部が、上方に向かって配置された状態を示している。
【００６７】
一方、カム挿入孔６０は、第２ユニット５２の後装着部５２６に配置される。カム挿入孔６０は、略矩形形状の開口部である。カム挿入孔６０の前後方向の幅は、カム８０の外周部８０Ｃの直径と略同じに設定されている（図８（Ｂ）参照）。また、カム挿入孔６０の上下方向の高さは、カム８０の内周部８０Ｂの中心から外周部８０Ｃの長径部の径よりも僅かに、大きな長さをもって設定されている。後装着部５２６のカム挿入孔６０に、後フレーム２３２のカム８０が挿通される。
【００６８】
第２ユニット５２が、連結筐体２３の前フレーム２３１および後フレーム２３２に装着される際に、第２ユニット５２の後装着部５２６が、連結筐体２３の後フレーム２３２に装着される。この際、後フレーム２３２に配置された第２１開口部２３２Ａ、第２スタッド２３２Ｂ、第２２開口部２３２Ｃに、それぞれ、第２ユニット５２の第１後孔部５５４、第２後孔部５５５、第３後孔部５５６が対向するように配置される。第２１開口部２３２Ａおよび第２２開口部２３２Ｃは、スクリュー用の締結穴である。第２スタッド２３２Ｂは、後フレーム２３２から、右方向に突設される円柱状の突起部である。前述のとおり、カム挿入孔６０にカム８０が挿通され、第２後孔部５５５に第２スタッド２３２Ｂが、挿通された状態で、第１後孔部５５４に挿通された不図示のスクリューが、第２１開口部２３２Ａに締結される。また、第３後孔部５５６に挿通された不図示のスクリューが、第２２開口部２３２Ｃに締結される。
【００６９】
同様に、図１１を参照して、連結筐体２３の前フレーム２３１に、第２ユニット５２の前装着部５２５が装着される。 この際、前フレーム２３１に配置された第１１開口部２３１Ａ、第１スタッド２３１Ｂ、第１２開口部２３１Ｃに、それぞれ、第２ユニット５２の第１前孔部５５１、第２前孔部５５２、第３前孔部５５３が対向するように配置される。第１１開口部２３１Ａおよび第１２開口部２３１Ｃは、スクリュー用の締結穴である。第１スタッド２３１Ｂは、前フレーム２３１から、右方向に突設される円柱状の突起部である。第２前孔部５５２に第１スタッド２３１Ｂが、挿通された状態で、第１前孔部５５１に挿通された不図示のスクリューが、第１１開口部２３１Ａに締結される。また、第３前孔部５５３に挿通された不図示のスクリューが、第１２開口部２３１Ｃに締結される。
【００７０】
かくして、連結筐体２３の前フレーム２３１および後フレーム２３２に、第２ユニット５２が装着される。この際、前述のように、前フレーム２３１や後フレーム２３１を含む連結筐体２３および第１ユニット５１および第２ユニット５２が、所定の公差範囲内でばらついて製造されるため、第１ユニット５１および第２ユニット５２が、個別に連結筐体２３に装着された状態では、切り替え部７０のプレートリブ７０Ｌの下端部と、第１ユニット５１の第１１リブ５１Ｌ１の上端部が接触する場合がある。
【００７１】
ここで、第２ユニット５２の第１１開口部２３１Ａ、第１２開口部２３１Ｃ、第２１開口部２３２Ａ、第２２開口部２３２Ｃに締結された各スクリューが緩められると、第２ユニット５２は、シート幅方向に移動可能とされる。そして、図８（Ａ）に示されるように、カム挿入孔６０に挿通されたカム８０が、作業者によって、図８（Ｂ）に示されるように、反時計回りに、９０度回転されることで、第２ユニット５２が、図８の左方向（実際の画像形成装置１の前側）に向かって移動される。本実施形態では、カム８０が、図８（Ａ）の状態から図８（Ｂ）の状態まで回転される間に、第２ユニット５２は、約１．５ｍｍ左方（前側）に移動される。この際、切り替え部７０のプレートリブ７０Ｌの下端部と、第１ユニット５１の第１１リブ５１Ｌ１の上端部との隙間に、所定の厚さのスペーサが挿入されることで、作業者は、好適な隙間が形成されていることを確認することができる。そして、カム８０の回転角度が、０度から９０度の間の好適な角度に配置されている状態で、第２ユニット５２の第１１開口部２３１Ａ、第１２開口部２３１Ｃ、第２１開口部２３２Ａ、第２２開口部２３２Ｃに挿通されたスクリューが、締め直される。この結果、第２ユニット５２の連結筐体２３における固定位置が決定される。
【００７２】
更に、カム８０の脱落が防止されるために、カム８０に止め具９０が固定される。図９を参照して、止め具９０は、カム８０の挿入孔８０Ａに対向するように形成されたスクリュー穴９０Ａを備える。止め具９０は、前記スクリュー穴９０Ａから、径方向にそれぞれ突設された一対の突片９０Ｂを備える。止め具９０のスクリュー穴９０Ａが、カム８０の挿入孔８０Ａに重ねられた状態で、スクリューＳが、挿入孔８０Ａに締結される（図１０）。この結果、連結筐体２３に排紙ユニット５０が装着された状態で、カム８０の脱落が防止される。
【００７３】
以上、本実施形態によれば、連結筐体２３には、第１ユニット５１と、第２ユニット５２とが配置される。シートＰは、第１ユニット５１から、第２ユニット５２を介して、所定のシート搬送方向に搬送される。第１ユニット５１には、シート搬送方向に沿って延設され、シート搬送方向と交差するシート幅方向に間隔をおいて、複数の第１１リブ５１Ｌ１が配置される。また、第２ユニット５２には、シート搬送方向に沿って延設され、シート幅方向に間隔をおいて、複数のプレートリブ７０Ｌが配置される。プレートリブ７０Ｌのシート搬送方向上流側の端部は、第１１リブ５１Ｌ１の前記シート搬送方向下流側の端部と、シート幅方向において重なるように配置される。そして、位置調整部６によって、第２ユニット５２の連結筐体２３に対する固定位置が、シート幅方向において調整可能とされる。このため、搬送されるシートＰのサイズや、第１ユニット５１および第２ユニット５２の製造上の個体差に応じて、前記シート幅方向において重なる部分のプレートリブ７０Ｌと第１１リブ５１Ｌ１との間隔を調整することが可能となる。
【００７４】
更に、上記の実施形態では、位置調整部６は、連結筐体２３の後フレーム２３２に回転可能に配置されるカム８０と、カム８０の外周部８０Ｃと係合されるカム挿入孔６０と、を備える。カム８０が回動されることによって、カム８０の外周部８０Ｃの長径部および短径部の間で、カム挿入孔６０と係合する部分が変化される。この結果、第２ユニット５２の連結筐体２３に対する固定位置が、シート幅方向において調整可能とされる。
【００７５】
更に、上記の実施形態では、カム挿入孔６０を備える第２ユニット５２には、第１前孔部５５１、第３前孔部５５３、第１後孔部５５４、第２後孔部５５５（長穴）が配置される。これらの孔部は、第２ユニット５２のシートが搬送される領域を、シート幅方向において挟むように配置され、かつ、シート幅方向に沿って長く形成される長穴であって、連結筐体２３に締結されるスクリューが挿通される。したがって、スクリューがこれらの孔部に挿通され、第２ユニット５２が連結筐体２３に対して、シート幅方向に移動可能とされた状態で、位置調整部６によって、第２ユニット５２のシート幅方向の固定位置が調整される。したがって、連結筐体２３に第２ユニット５２が装着された状態で、前記固定位置が調整される。
【００７６】
また、上記の実施形態では、止め具９０は、カム８０に、カム挿入孔６０を挟むように装着され、カム８０の連結筐体２３からの脱離を防止する。このため、位置調整部６によって固定位置が調整された後、カム８０が連結筐体２３から脱離することが抑止される。
【００７７】
また、上記の実施形態では、位置調整部６は、第２ユニット５２に配置され、第２ユニット５２の連結筐体２３に対する固定位置を、シート幅方向において調整可能とする。また、第２ユニット５２は、第２２リブ５２Ｌ２と、切り替え部７０と、を有する。第２２リブ５２Ｌ２は、プレートリブ７０Ｌよりも、シート搬送方向下流側において、シート搬送方向に延設され、シート幅方向に間隔をおいて複数配置される。また、第２２リブ５２Ｌ２のシート搬送方向上流側の端部が、プレートリブ７０Ｌのシート搬送方向下流側の端部と、シート幅方向において重なるように配置される。また、切り替え部７０は、プレートリブ７０Ｌと、シート幅方向に延設される前軸部７０１および後軸部７０２を備える。切り替え部７０は、前軸部７０１および後軸部７０２を支点として回動可能とされ、前記軸部と交差する断面視において、第１ユニット５１から搬送されたシートＰを、複数の方向に搬送させる。このため、切り替え部７０を備えた第２ユニット５２の連結筐体２３に対する固定位置を、シート幅方向において調整することが可能となる。このため、前軸部７０１および後軸部７０２を支点とした切り替え部７０の回動が行われた場合であっても、プレートリブ７０Ｌが、第１１リブ５１Ｌ１または第２２リブ５２Ｌ２に接触することが抑止される。
【００７８】
更に、上記の実施形態に係る画像形成装置１では、画像が形成されるシートＰとして、複数種のサイズからなるシートが使用された場合であっても、シート幅方向において重なる部分のプレートリブ７０Ｌと第１１リブ５１Ｌ１との間隔が調整され、前記複数種のシートが安定して搬送される。
【００７９】
更に、排紙ユニット５０は、定着装置１３０において定着処理が施されたシートＰを、排紙部２４１または排紙トレイ２４２に向かって搬送する。このため、定着装置１３０または定着処理が施されたシートからの熱伝達によって、排紙ユニット５０が熱膨張された場合であっても、シート幅方向において重なる部分のプレートリブ７０Ｌと第１１リブ５１Ｌ１との間隔が調整され、シートが安定して搬送される。特に、本実施形態のように、定着装置１３０の上方に排紙ユニット５０が配置される場合、定着装置１３０から熱が上昇気流によって伝達され、排紙ユニット５０の各リブ部材が熱変形されることがある。このような場合であっても、位置調整部６によって、第２ユニット５２が移動されることによって、シートＰの側端縁が通過する領域が、好適に形成される。
【００８０】
以上、本発明の実施形態に係る画像形成装置について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取ることができる。
【００８１】
（１）上記の実施形態では、排紙ユニット５０は、定着装置１３０と、排紙部２４１および排紙トレイ２４２との間に配置される態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。第１ユニット５１および第２ユニット５２を備えるユニットが、シート搬送ユニットとして、シート搬送路の他の部分に配置される態様であってもよい。また、上記の実施形態では、第２ユニット５２は、切り替え部７０を備える態様にて説明したが、本発明はこの態様に限定されるものではない。第２ユニット５２は、回動される切り替え部７０を備えず、プレートリブ７０Ｌに相当するリブ部材を備える態様であってもよい。
【００８２】
（２）更に、上記の実施形態では、第２ユニット５２のシート幅方向の移動を調整するために、位置調整部６が配置され、位置調整部６は、カム８０とカム挿入孔６０とを備える態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。第２ユニット５２のシート幅方向の位置を調整する部材として、カム８０以外の態様が適用されるものであってもよい。また、カム８０は、円形形状の外周部８０Ｃと、同じく円形形状の内周部８０Ｂとを備え、外周部８０Ｃと内周部８０Ｂの軸心がずれるように配置されるカム部材であってもよい。
【符号の説明】
【００８３】
１３３  搬送ローラー対
１３３Ａ  第１搬送ローラー
１３４  下排出ローラー
１３５  上排出ローラー
１３６  第２搬送ローラー
２３  連結筐体（筐体）
２３１  前フレーム
２３１Ａ  第１１開口部
２３１Ｂ  第１スタッド
２３１Ｃ  第１２開口部
２３２  後フレーム
２３２Ａ  第２１開口部
２３２Ｂ  第２スタッド
２３２Ｃ  第２２開口部
２４１  排紙部
５０  排紙ユニット（シート搬送装置）
５１  第１ユニット（第１搬送部）
５１Ｌ１  第１１リブ（第１ガイドリブ）
５１Ｌ２  第１２リブ
５１５  前固定部
５１６  後固定部
５２  第２ユニット（第２搬送部）
５２Ｌ１  第２１リブ
５２Ｌ２  第２２リブ（第３ガイドリブ）
５２５  前装着部（固定部材）
５２６  後装着部（固定部材）
５５０  カバー
５５１  第１前孔部（長穴）
５５２  第２前孔部
５５３  第３前孔部（長穴）
５５４  第１後孔部（長穴）
５５５  第２後孔部
５５６  第３後孔部（長穴）
６  位置調整部
６０  カム挿入孔
７０  切り替え部（搬送方向切替部）
７０１  前軸部
７０２  後軸部
７０Ｌ  プレートリブ（第２ガイドリブ）
７０Ａ  第１の位置
７０Ｂ  第２の位置
８０  カム（カム部材）
８０Ａ  挿入孔（孔部）
８０Ｂ  内周部
８０Ｃ  外周部
８０Ｄ  突起部
９０  止め具
Ｓ  スクリュー
【図１】
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【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図３】
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【図４】
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