(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送路に沿って搬送する駆動ローラと、
前記駆動ローラに対向して配置されて前記駆動ローラとの間でシートを挟む対向部材と、
前記対向部材とシート搬送方向に隣接し、シートの情報を読み取る情報読取手段と、
前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢すると共に、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する一体の付勢手段と、を備え、
前記一体の付勢手段は、前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢する第１付勢部と、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する第２付勢部と、弾性を有する導電性材料により形成され、少なくとも前記情報読取手段の前記搬送路と対向する側を除く周囲を囲うように配置されると共に接地されるシールド部材と、を有し、前記第１付勢部及び前記第２付勢部は、前記シールド部材と一体に形成されている、
ことを特徴とするシート情報読取装置。
【請求項２】
前記シールド部材は、板金製で、前記情報読取手段を囲うケース部と、前記ケース部から前記シート搬送方向に前記対向部材に達するまで突出するように形成した前記第１付勢部を構成する突出板部と、前記ケース部の一部を前記情報読取手段側に折り曲げて形成した前記第２付勢部を構成する折曲板部と、を有する、
ことを特徴とする、請求項１に記載のシート情報読取装置。
【請求項３】
シートを搬送路に沿って搬送する駆動ローラと、
前記駆動ローラに対向して配置されて前記駆動ローラとの間でシートを挟む対向部材と、
前記対向部材とシート搬送方向に隣接し、シートの情報を読み取る情報読取手段と、
前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢すると共に、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する一体の付勢手段と、を備え、
前記一体の付勢手段は、前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢する第１付勢部と、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する第２付勢部と、を有し、
前記対向部材は、前記駆動ローラと当接して従動回転する従動ローラであり、
前記従動ローラは、導電性部材から形成された従動回転軸を有し、前記第１付勢部を介して接地される、
ことを特徴とするシート情報読取装置。
【請求項４】
シートを搬送路に沿って搬送する駆動ローラと、
前記駆動ローラに対向して配置されて前記駆動ローラとの間でシートを挟む対向部材と、
前記対向部材とシート搬送方向に隣接し、シートの情報を読み取る情報読取手段と、
前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢すると共に、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する一体の付勢手段と、を備え、
前記一体の付勢手段は、前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢する第１付勢部と、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する第２付勢部と、を有し、
前記対向部材は、前記駆動ローラと当接して従動回転する従動ローラであり、
前記従動ローラは、装置本体の回転支持部に支持される従動回転軸を有し、前記従動回転軸を介して前記回転支持部に支持された状態で、前記従動回転軸が前記第１付勢部によって付勢されることによって前記駆動ローラ側に付勢される、
ことを特徴とするシート情報読取装置。
【請求項５】
前記情報読取手段を囲うように装置本体に固定され、シートを搬送する搬送路を構成する搬送フレームと、
弾性を有する導電性材料により形成され、少なくとも前記情報読取手段の前記搬送路と対向する側を除く周囲を囲うように配置されると共に接地されるシールド部材と、を有し、
前記シールド部材は、前記搬送フレームに固定されている、
ことを特徴とする、請求項１〜４のうちの何れか１項に記載のシート情報読取装置。
【請求項６】
シートを搬送路に沿って搬送する駆動ローラと、
前記駆動ローラに対向して配置されて前記駆動ローラとの間でシートを挟む対向部材と、
前記対向部材とシート搬送方向に隣接し、シートの情報を読み取る情報読取手段と、
前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢すると共に、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する一体の付勢手段と、を備え、
前記一体の付勢手段は、前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢する第１付勢部と、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する第２付勢部と、を有し、
前記対向部材は、前記駆動ローラと当接して従動回転する従動ローラであり、
前記従動ローラを支持するホルダと、
シートを搬送する搬送路を構成する搬送フレームに一体に形成され、前記ホルダを支持するホルダ支持部と、を有し、
前記従動ローラは、前記第１付勢部により前記ホルダを介して付勢されている、
ことを特徴とするシート情報読取装置。
【請求項７】
前記情報読取手段は、前記搬送路の片側に配置される第１の情報読取手段と、当該第１の情報読取手段に対向して配置される第２の情報読取手段とで構成される、
ことを特徴とする、請求項１〜６のうちの何れか１項に記載のシート情報読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナなどのシート情報読取装置に関し、特に、シートの情報を読み取る情報読取手段、及び、シートを搬送する駆動ローラと対向する従動ローラなどの対向部材を付勢する構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナなどのシート情報読取装置は、搬送されるシートの情報を読み取る情報読取部を備えている。情報読取部は、例えば、イメージセンサなどのシート上の画像情報或いは磁気情報を読み取る情報読取手段（センサ）を備えた部分である。
【０００３】
図１４に、情報読取手段として、密着型のイメージセンサ１００を有する構造を示す。イメージセンサ１００は、スキャナのシート搬送路１０１の途中に配置されている。イメージセンサ１００は、シート搬送路１０１に沿って搬送されるシートの情報を、イメージセンサ１００上に設置されるコンタクトガラス１００ａを介して読み取る。このようなイメージセンサ１００は、シート搬送路１０１を構成する搬送フレーム１０１ａに支持される。
【０００４】
イメージセンサ１００と対向する位置には、プラテンローラ１０２を配置している。イメージセンサ１００は、加圧スプリング１０３によりプラテンローラ１０２に向けて付勢されている。そして、イメージセンサ１００とプラテンローラ１０２との間でシートを挟んで、このシートをイメージセンサ１００のコンタクトガラス１００ａに密着させるようにしている。
【０００５】
イメージセンサ１００のシート搬送方向上流と下流とには、それぞれシートを搬送する駆動ローラ１０４ａ、１０５ａと従動ローラ１０４ｂ、１０５ｂとを設けている。従動ローラ１０４ｂ、１０５ｂは、それぞれ対向する駆動ローラ１０４ａ、１０５ａに向けて加圧スプリング１０４ｃ、１０５ｃにより付勢されている。これにより、それぞれの駆動ローラと従動ローラとでニップ部を形成し、シートを挟持しつつ搬送するようにしている。
【０００６】
また、イメージセンサ１００のシートの情報を読み取る読取部側を除く周囲を囲うように、導電性の板部材により形成されたシールド部材１０６を配置している。シールド部材１０６は接地されており、シートの搬送中に発生する静電気をグラウンドに逃がしている。これにより、静電気により発生するノイズが、読み取った画像等に悪影響を及ぼしてしまうのを防ぐことができる。
【０００７】
一方、上述のような密着型のイメージセンサを有する構造で、シールド部材とイメージセンサをプラテンローラに向けて付勢する加圧スプリングとを一体で形成した構成が知られている（特許文献１参照）。この構成の場合、部品点数を減らしてコスト低減を図れる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第３８０５２４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述の図１４に示した構造及び特許文献１に記載された構造の何れの場合も、イメージセンサをプラテンローラに向けて付勢する加圧スプリングと、従動ローラを駆動ローラに向けて付勢する加圧スプリングをそれぞれ別に設けている。このため、部品点数が多くなり、組み付けに手間がかかるが、スキャナの低コスト化のためには、更なる部品点数の削減が望まれる。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑み、情報読取部と従動ローラのような対向部材とを付勢する構造で、部品点数を削減して組み付け性を良好にできると共に低コスト化を図れる構造を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のシート情報読取装置は、シートを搬送路に沿って搬送する駆動ローラと、前記駆動ローラに対向して配置されて前記駆動ローラとの間でシートを挟む対向部材と、前記対向部材とシート搬送方向に隣接し、シートの情報を読み取る情報読取手段と、前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢すると共に、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する一体の付勢手段と、を備え、前記一体の付勢手段は、前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢する第１付勢部と、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する第２付勢部と、弾性を有する導電性材料により形成され、少なくとも前記情報読取手段の前記搬送路と対向する側を除く周囲を囲うように配置されると共に接地されるシールド部材と、を有し、前記第１付勢部及び前記第２付勢部は、前記シールド部材と一体に形成されている、ことを特徴とする。
また、本発明のシート情報読取装置は、シートを搬送路に沿って搬送する駆動ローラと、前記駆動ローラに対向して配置されて前記駆動ローラとの間でシートを挟む対向部材と、前記対向部材とシート搬送方向に隣接し、シートの情報を読み取る情報読取手段と、前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢すると共に、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する一体の付勢手段と、を備え、前記一体の付勢手段は、前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢する第１付勢部と、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する第２付勢部と、を有し、前記対向部材は、前記駆動ローラと当接して従動回転する従動ローラであり、前記従動ローラは、導電性部材から形成された従動回転軸を有し、前記第１付勢部を介して接地される、ことを特徴とする。
また、本発明のシート情報読取装置は、シートを搬送路に沿って搬送する駆動ローラと、前記駆動ローラに対向して配置されて前記駆動ローラとの間でシートを挟む対向部材と、前記対向部材とシート搬送方向に隣接し、シートの情報を読み取る情報読取手段と、前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢すると共に、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する一体の付勢手段と、を備え、前記一体の付勢手段は、前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢する第１付勢部と、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する第２付勢部と、を有し、前記対向部材は、前記駆動ローラと当接して従動回転する従動ローラであり、前記従動ローラは、装置本体の回転支持部に支持される従動回転軸を有し、前記従動回転軸を介して前記回転支持部に支持された状態で、前記従動回転軸が前記第１付勢部によって付勢されることによって前記駆動ローラ側に付勢される、ことを特徴とする。
また、本発明のシート情報読取装置は、シートを搬送路に沿って搬送する駆動ローラと、前記駆動ローラに対向して配置されて前記駆動ローラとの間でシートを挟む対向部材と、前記対向部材とシート搬送方向に隣接し、シートの情報を読み取る情報読取手段と、前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢すると共に、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する一体の付勢手段と、を備え、記一体の付勢手段は、前記対向部材を前記駆動ローラに向けて付勢する第１付勢部と、前記情報読取手段を前記搬送路側に向けて付勢する第２付勢部と、を有し、前記対向部材は、前記駆動ローラと当接して従動回転する従動ローラであり、前記従動ローラを支持するホルダと、シートを搬送する搬送路を構成する搬送フレームに一体に形成され、前記ホルダを支持するホルダ支持部と、を有し、前記従動ローラは、前記第１付勢部により前記ホルダを介して付勢されている、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、一体の付勢手段は、対向部材を駆動ローラに向けて付勢すると共に、情報読取手段を搬送路側に向けて付勢するため、これら付勢する部材を別々に設ける必要がなく、部品点数を削減できる。この結果、組み付け性を良好にできると共に低コスト化を図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るシート情報読取装置の概略構成断面図。
【図２】図１のイ部詳細図。
【図３】イメージセンサの横断面図。
【図４】イメージセンサの斜視図。
【図５】イメージセンサの搬送フレームへの組み付け状態を示す斜視図。
【図６】搬送フレームのセンサ収納部及び従動ローラを取り出して示す斜視図。
【図７】第１の実施形態に係るシールド部材の（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は（Ａ）のロ−ロ断面図。
【図８】第１の実施形態に係る、シールド部材を搬送フレーム及び従動ローラに組み付けた状態を示す斜視図。
【図９】本発明の第２の実施形態に係るシールド部材の（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は（Ａ）のハ−ハ断面図。
【図１０】第２の実施形態に係る、シールド部材を搬送フレーム及び従動ローラに組み付けた状態を示す斜視図。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係る図２と同様の図。
【図１２】第３の実施形態に係る搬送フレームの斜視図。
【図１３】第３の実施形態に係るホルダを、（Ａ）は搬送路側から見た斜視図、（Ｂ）は（Ａ）と反対側から見た斜視図。
【図１４】従来構造の１例を示す、図２と同様の図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜第１の実施形態＞
本発明の第１の実施形態について、図１ないし図８を用いて説明する。
【００１５】
［シート情報読取装置］
シート情報読取装置（以下、スキャナ）１は、図１に示すように、シートＳを給紙する給紙部２と、シートＳ上の情報を読み取る情報読取部３と、シートＳを排出する排出部４と、を備える。そして、給紙部２から給紙されたシートＳ上の画像情報を、情報読取部３で読み取り、情報が読み取られたシートＳは、排出部４から排出される。
【００１６】
［給紙部］
給紙部２は、スキャナ１の装置本体１１の上部に配置され、搬送部材であるフィードローラ２２と、フィードローラ２２と対向して配置され、シートＳを載置するトレイ２１と、分離部材である分離ローラ２３と、を有する。トレイ２１は、装置本体１１の上部に設けられた給紙口１２の上方に傾斜して配置される。フィードローラ２２は、シートＳを情報読取部３に向けて送るための送りローラ（搬送ローラ）であり、装置本体１１のカバー部１１ｂに設けられ、不図示の駆動源であるモータにより回転駆動される。そして、トレイ２１上のシートＳと当接してこのシートＳを情報読取部３に向けて搬送路１３内に搬送する。本実施形態の場合、フィードローラ２２は、トレイ２１の幅方向中央部に対向する位置に配置している。
【００１７】
また、トレイ２１のフィードローラ２２によるシート搬送方向下流で、フィードローラ２２と対向する位置には、分離ローラ２３を設けている。分離ローラ２３は、フィードローラ２２に遠近動する方向に移動自在に支持され、不図示のばねによりフィードローラ２２に向かう方向に付勢されている。また、分離ローラ２３は、不図示の駆動手段であるモータにより、フィードローラ２２の回転方向と逆方向の力をシートに作用させる。そして、フィードローラ２２によるシート搬送時には、フィードローラ２２の回転方向と逆方向の力をシートに与えることにより、シート搬送方向と逆方向に作用するシート抵抗を生じさせて、搬送するシートＳを他のシートから分離し易くしている。なお、分離ローラ２３にはトルクリミッタが設けられており、所定以上のトルクがかかった場合に、モータからの動力伝達を遮断できるようにしている。
【００１８】
また、フィードローラ２２と分離ローラ２３とのシート搬送方向に関する位置関係は、フィードローラ２２が、分離ローラ２３よりも、フィードローラ２２によるシート搬送方向上流にずれた位置としている。これにより、トレイ２１上のシートＳをピックアップし易くしている。
【００１９】
また、本実施形態の場合、装置本体１１は、装置本体１１内でシートＳが搬送される搬送路１３を境に、本体部１１ａとカバー部１１ｂとに分離可能としている。このうちの本体部１１ａは、上述のトレイ２１及び分離ローラ２３が設けられ、カバー部１１ｂにはフィードローラ２２が支持されている。カバー部１１ｂは、本体部１１ａに対し本体部１１ａの下端寄り部分を中心として回動自在としている。そして、カバー部１１ｂを回動させれば、搬送路１３が露出（開放）し、この搬送路１３内でジャムしたシートを取り除くことができる。
【００２０】
また、カバー部１１ｂを閉じた状態では、フィードローラ２２が分離ローラ２３に当接し、分離ローラ２３がばねの付勢方向と反対方向に沈む（フィードローラ２２から離れる方向に移動する）。この結果、フィードローラ２２と分離ローラ２３とが弾性的に当接する。
【００２１】
［情報読取部］
情報読取部３は、図１及び図２に示すように、装置本体１１のシート搬送方向中間部に配置され、搬送ローラ対３１、３２と、情報読取手段であるイメージセンサ３３と、規制部材であるプラテンローラ３４と、シールド部材３６と、を備える。搬送ローラ対３１、３２は、それぞれイメージセンサ３３のシート搬送方向上流と下流とに配置され、シートを挟持しつつ搬送する。このために、搬送ローラ対３１、３２は、それぞれ駆動ローラ３１ａ、３２ａと、対向部材である従動ローラ３１ｂ、３２ｂとから構成される。
【００２２】
このうちの駆動ローラ３１ａ、３２ａはそれぞれ本体部１１ａに支持され、不図示の駆動源であるモータにより回転駆動する。従動ローラ３１ｂ、３２ｂは、駆動ローラ３１ａ、３２ａにそれぞれ対向して配置され、駆動ローラ３１ａ、３２ａとの間でシートを挟持する。このような従動ローラ３１ｂ、３２ｂは、それぞれカバー部１１ｂに回転自在に、且つ、駆動ローラ３１ａ、３２ａに対する遠近動自在に支持されている。また、後述する第１付勢部である突出板部３８により従動ローラ３１ｂ、３２ｂをそれぞれ駆動ローラ３１ａ、３２ａに付勢して、従動ローラ３１ｂ、３２ｂと駆動ローラ３１ａ、３２ａとで、それぞれニップ部Ｎ１、Ｎ２を形成している。駆動ローラ３１ａ、３２ａが回転すると従動ローラ３２ａ、３２ｂが従動して回転し、ニップ部Ｎ１、Ｎ２に挟持されたシートを、フィードローラ２２による搬送方向と同方向に搬送する。
【００２３】
イメージセンサ３３は、ＣＩＳ（密着型イメージセンサ）であり、従動ローラ３１ｂ、３２ｂにそれぞれシート搬送方向に隣接して（挟まれるように）配置され、シートの表面の情報を読み取る。このようなイメージセンサ３３は、図３に示すように、ケーシングであるフレーム３３ａ内に、光源（発光素子）であるＬＥＤ３３ｂと、レンズ・アレイ３３ｃと、受光素子３３ｄとが配設されてなる。また、フレーム３３ａの搬送路１３側の面にはコンタクトガラス３３ｅが設置されている。また、イメージセンサ３３は、図４に示すように、シートの幅方向（搬送方向に直交する方向）に長く、搬送可能な最大サイズのシートの幅に対応している。そして、シート幅方向全体の情報を読み取れるように構成されている。
【００２４】
このように構成されるイメージセンサ３３は、搬送路１３内を搬送されるシートがコンタクトガラス３３ｅと対向する位置を通過する際に、ＬＥＤ３３ｂにより光を射出するようになっている。射出された光は、画像読取位置Ａにおいてシートに照射され、この反射光がレンズ・アレイ３３ｃを介して受光素子３３ｄ上に結像される。そして、光電変換された後、画像情報が電気信号として読み取られる。
【００２５】
このような構成のイメージセンサ３３は、焦点深度が浅いため、シートの情報を良好に読み取る場合には、コンタクトガラス３３ｅの表面にシートを密着させる必要がある。このために本実施形態の場合には、イメージセンサ３３の読取位置の対向側にプラテンローラ３４を設けて、シートをイメージセンサ３３のコンタクトガラス３３ｅに押圧させるようにしている。
【００２６】
即ち、プラテンローラ３４を、本体部１１ａのイメージセンサ３３のコンタクトガラス３３ｅと対向する位置に回転自在に、且つ、イメージセンサ３３に対する遠近動は不能に配置されている。また、コンタクトガラス３３ｅとプラテンローラ３４との接触による負荷の発生を防止するため、プラテンローラ３４はコンタクトガラス３３ｅに対して所定の微小間隙をもって配設されている。このように構成されるプラテンローラ３４は、イメージセンサ３３に対するシートの位置を規制する。
【００２７】
一方、イメージセンサ３３は、カバー部１１ｂにプラテンローラ３４に対する遠近動自在に支持され、後述する第２付勢部である折曲板部３９によりプラテンローラ３４に向けて付勢されている。イメージセンサ３３とプラテンローラ３４との間に搬送されたシートは、プラテンローラ３４によりイメージセンサ３３に対する位置を規制される。そして、この状態でイメージセンサ３３がプラテンローラ３４に向けて付勢されることにより、シートが相対的にコンタクトガラス３３ｅに押し付けられる。
【００２８】
より具体的に説明する。イメージセンサ３３は、図５に示すように、搬送路１３を構成し、カバー部１１ｂに固定された樹脂製の搬送フレーム３５に一体形成されたセンサ収納部３５ａに読取部と反対側から矢印ａ方向に収納される。ここで、搬送フレーム３５のセンサ収納部３５ａの両側部分には、フック部３５ｂがそれぞれ一体に形成されている。フック部３５ｂは、基端のみが搬送フレーム３５に連続する板状のもので、その先端内側には傾斜面３５ｂ−１とストッパ面３５ｂ−２とを有する突起が一体形成されている。
【００２９】
イメージセンサ３３をセンサ収納部３５ａ内に矢印ａ方向から収納する際には、イメージセンサ３３の両端がフック部３５ｂの傾斜面３５ｂ−１を押圧してフック部３５ｂを押し広げる。そして、イメージセンサ３３をセンサ収納部３５ａ内に収納すると、フック部３５ｂが元の状態に戻り、ストッパ面３５ｂ−２がイメージセンサ３３の表面の両端部分に係止され、イメージセンサ３３がセンサ収納部３５ａから脱落することを防止する。センサ収納部３５ａの深さはイメージセンサ３３の厚さよりも深くなっているため、イメージセンサ３３は、センサ収納部３５ａ内で移動可能である。
【００３０】
このような搬送フレーム３５は、図６に示すように、センサ収納部３５ａのイメージセンサ３３を収納する開口側と反対側に底板３５ｃを有する。底板３５ｃには、複数（図示の例では２個）の開口部３５ｄと、複数（図示の例では３個）のフック部３５ｅとを形成している。フック部３５ｅは、底板３５ｃの幅方向（シート搬送方向に直交する方向）両端部と中央部とから、それぞれ底板３５ｃから突出させ幅方向に関して同方向に折り曲げて形成されている。開口部３５ｄは、３個のフック部３５ｅの間にそれぞれ、底板３５ｃを貫通するように形成されている。
【００３１】
搬送フレーム３５のセンサ収納部３５ａのシート搬送方向両側には、図６に示すように、従動ローラ３１ｂ、３２ｂがそれぞれ配置されている。従動ローラ３１ｂ、３２ｂは、装置本体１１のカバー部１１ｂの回転支持部を介して接地する従動回転軸３１ｃ、３２ｃを有する。なお、このような従動ローラ３１ｂ、３２ｂの各従動回転軸３１ｃ、３２ｃは、それぞれ導電性部材（導電性材料）から形成されている。
【００３２】
また、本実施形態の場合、イメージセンサ３３の読取側とは反対側には、シールド部材３６が配置されている。このシールド部材３６は、イメージセンサ３３を保持する部材である。このようなシールド部材３６は、例えば、本実施形態では、弾性を有する導電性材料により形成され、少なくともイメージセンサ３３のプラテンローラ３４と対向する側（読取部）を除く周囲を囲うように配置されると共に接地されている。このようなシールド部材３６は、上述した第１付勢部（突出板部３８）及び第２付勢部（折曲板部３９）と一体に形成されている。言い換えれば、シールド部材３６は、従動ローラ３１ｂ、３２ｂを駆動ローラ３１ａ、３２ａに向けて付勢すると共に、イメージセンサ３３をプラテンローラ３４に向けて付勢する一体の付勢手段を構成する。また、シールド部材３６は、イメージセンサ３３が配置される搬送フレーム３５のセンサ収納部３５ａを囲うように配置され、固定される。
【００３３】
即ち、シールド部材３６は、図２及び図７に示すように、リン青銅やステンレス鋼等の金属板に所定の加工を施した板金製で、ケース部３７と、突出板部３８と、折曲板部３９とを有する。ケース部３７は、一部が開放した略直方体状に形成され、イメージセンサ３３を囲うもので、基板部３７ａと、基板部３７ａの（組み付け状態でシート搬送方向）両端部をそれぞれ同方向に折り曲げた一対の側板部３７ｂとから構成される。側板部３７ｂの長手方向（組み付け状態で幅方向）中間部には、それぞれ突出板部３８が形成されている。突出板部３８は、シールド部材３６の装置本体１１に対する組み付け状態で、それぞれ従動ローラ３１ｂ、３２ｂ側（対向部材側）に突出するように形成される。基板部３７ａには、複数（図示の例では３個）の開口部３７ｃと、複数（図示の例では２個）の折曲板部３９とを形成している。
【００３４】
このように構成されるシールド部材３６は、金属板に打ち抜き、折り曲げ加工などを施して形成される。即ち、略長方形に形成された金属板の両端部を折り曲げることにより、基板部３７ａと一対の側板部３７ｂとを形成する。また、一対の側板部３７ｂの長手方向中間部に、それぞれ長手方向と直角な方向に関し中間部から端縁まで２個所切れ目を入れて、切れ目の間部分を端縁が外側に向くように折り曲げることにより、側板部３７ｂから突出する突出板部３８を形成する。
【００３５】
なお、図示の例の場合、側板部３７ｂの突出板部３８を折り曲げる前の部分は、側板部３７ｂの他の部分よりも突出させている。即ち、側板部３７ｂの突出板部３８を形成する部分だけ幅が大きくなっている。これにより、突出板部３８の突出量を大きくしている。この突出板部を形成する前の部分の形状は、シールド部材の形状や従動ローラの位置などから決定する。したがって、突出板部３８を形成する前の部分の幅が側板部３７ｂの他の部分と同じとなる場合もあるし、短くなる場合もある。
【００３６】
また、基板部３７ａの２個所にそれぞれ長方形の１辺を除く３辺に切れ目を入れて、３辺により囲まれる部分をケース部３７内に配置されるイメージセンサ３３に向けて（情報読取手段側に）折り曲げることにより折曲板部３９を形成する。折曲板部３９が形成される位置は、後述するようにシールド部材３６を搬送フレーム３５に配置した状態で、開口部３５ｄに対応する位置である。折曲板部３９の先端部分は、この折曲方向と反対側に折り曲げられている。
【００３７】
更に、基板部３７ａの３個所を打ち抜くことにより３個の開口部３７ｃを形成する。開口部３７ｃが形成される位置は、次述するようにシールド部材３６を搬送フレーム３５に配置した状態で、フック部３５ｅにそれぞれ対応する位置である。
【００３８】
上述したように、突出板部３８は従動ローラ３１ｂ、３２ｂを付勢する第１付勢部を、折曲板部３９はイメージセンサ３３を付勢する第２付勢部を、それぞれ構成する。そして、このような突出板部３８及び折曲板部３９を有するシールド部材３６は、図８に示すように、イメージセンサ３３が配置される搬送フレーム３５に固定される。即ち、シールド部材３６のケース部３７を搬送フレーム３５のセンサ収納部３５ａを覆うように配置する。この際、センサ収納部３５ａのフック部３５ｅと、ケース部３７の開口部３７ｃとを整合させ、フック部３５ｅを開口部３７ｃに挿入する。そして、フック部３５ｅを開口部３７ｃの端部に引っ掛けることにより、シールド部材３６が搬送フレーム３５の厚さ（深さ）方向（図５の矢印ａ方向とその逆方向）に移動不能に固定される。
【００３９】
この状態で、折曲板部３９とセンサ収納部３５ａの開口部３５ｄとが整合し、折曲板部３９が開口部３５ｄを通って、センサ収納部３５ａ内に進入する。そして、図２に示すように、センサ収納部３５ａ内に配置されたイメージセンサ３３のコンタクトガラス３３ｅと反対側の面に折曲板部３９が弾性的に当接して、イメージセンサ３３をプラテンローラ３４（搬送路側）に向けて付勢する。また、突出板部３８は、センサ収納部３５ａに隣接して配置される従動ローラ３１ｂ、３２ｂの従動回転軸３１ｃ、３２ｃに弾性的に当接して、従動ローラ３１ｂ、３２ｂをそれぞれ駆動ローラ３１ａ、３２ａに向けて（駆動ローラ側に）付勢する。
【００４０】
このように、イメージセンサ３３と従動ローラ３１ｂ、３２ｂとに、それぞれシールド部材３６に一体形成した突出板部３８及び折曲板部３９により、バネ圧をかける。この際、シールド部材３６が、フック部３５ｅと開口部３７ｃとの係合により搬送フレーム３５に固定されているため、バネ圧に対する反発力により、シールド部材３６が搬送フレーム３５から浮くことを押さえられる。この結果、突出板部３８及び折曲板部３９によるバネ圧を、確実にイメージセンサ３３と従動ローラ３１ｂ、３２ｂとに、それぞれかけることができる。
【００４１】
また、突出板部３８或いは折曲板部３９にバネ圧がかかっている状態では、フック部３５ｅと開口部３７ｃとの係合が外れにくくなるため、シールド部材３６が搬送フレーム３５から不用意に外れにくくなる。一方、突出板部３８或いは折曲板部３９にバネ圧がかかっていない状態では、シールド部材３６の搬送フレーム３５に対する着脱が簡単にできる。
【００４２】
また、突出板部３８及び折曲板部３９は、搬送されるシートの厚みによって撓み量を変えるため、様々な厚みのシートの搬送を安定して行える。また、本実施形態の場合、２個の折曲板部３９がイメージセンサ３３をそれぞれ付勢する位置は、イメージセンサ３３の幅方向中央部からほぼ等距離の位置とする。また、２個の突出板部３８がそれぞれ従動ローラ３１ｂ、３２ｂを付勢する位置は、それぞれ従動回転軸３１ｃ、３２ｃのほぼ軸方向中央部とする。これにより、それぞれイメージセンサ３３及び従動ローラ３１ｂ、３２ｂを、それぞれ安定して付勢することができる。
【００４３】
また、上述したようにシールド部材３６は接地されているので、シールド部材３６と一体的に設けられた突出板部３８が当接する従動回転軸３１ｃ、３２ｃも、シールド部材３６を介してそれぞれ接地されることになる。これにより、シートの搬送中に発生する静電気をシールド部材３６からグラウンドに逃がすことができる。したがって、静電気により発生するノイズが、読み取った画像等に悪影響を及ぼしてしまうのを未然に防ぐことができる。
【００４４】
即ち、シールド部材３６はリン青銅やステンレス鋼等の金属製とされ、導電性を有する。また、このシールド部材３６の一部は、間接的に図示しない装置本体１１の電気的なグランド部材に接続されている。したがって、シート搬送により従動ローラ３１ｂ、３２ｂのそれぞれにおいて軸部とローラ部の間で発生した静電気は、シールド部材３６を介してグランド部材へ逃がすことが可能となり、静電気による影響を未然に防止することができる。
【００４５】
なお、本実施形態では、従動ローラ３１ｂ、３２ｂの各従動回転軸３１ｃ、３２ｃをシールド部材３６によって付勢しつつ同時に接地した構造例を説明したが、本発明は勿論これに限定されない。例えば、従動ローラ３１ｂ、３２ｂの各従動回転軸３１ｃ、３２ｃを別のルートで接地（例えば、装置本体１１のカバー部１１ｂの回転支持部で接地）し、これら各従動回転軸３１ｃ、３２ｃを付勢する部材を接地するようにしてもよい。
【００４６】
［排出部］
排出部４は、図１に示すように、装置本体１１のシート搬送方向下流に配置され、搬送路１３と連続するＵ字搬送路４１と、排紙ローラ対４３と、排紙トレイ４４と、シート抑え部材４５と、を有する。このうちのＵ字搬送路４１は、Ｕ字状に形成されたシートが搬送される搬送路である。このようなＵ字搬送路４１は、カバー部１１ｂの下面に形成されたＵ字状の曲面部４１ａと、ヒンジ４６により装置本体１１に接続されたＵ字状の湾曲部材４１ｂとから構成される。
【００４７】
また、排紙ローラ対４３は、Ｕ字搬送路４１の出口に設けられ、シートをＵ字搬送路４１から排出する。このような排紙ローラ対４３も、駆動ローラと従動ローラとから構成され、一方のローラをカバー部１１ｂに、他方のローラを湾曲部材４１ｂにそれぞれ設けている。
【００４８】
また、排紙トレイ４４は、カバー部１１ｂの本体部１１ａと反対側の面に形成され、排紙ローラ対４３から排出されたシートを積載する。この排紙トレイ４４は、水平方向に傾斜した傾斜面４４ａと、この傾斜面４４ａの下端縁から斜め上方に折り曲げるように規制された支え面４４ｂとから構成される。この支え面４４ｂの先端は排紙ローラ対４３の出口近傍に存在する。排紙ローラ対４３から排出されるシートは、傾斜面４４ａに向かって飛び出て、下端縁が支え面４４ｂに支えられつつ、傾斜面４４ａに重なるように載置される。
【００４９】
また、シート抑え部材４５は、排紙トレイ４４に積載されたシートを抑え付けて、シートが、外乱などの影響により排紙トレイ４４から落下しないようにするものである。このようなシート抑え部材４５は、湾曲部材４１ｂの先端からほぼ接線方向に延長するように設けられ、湾曲部材４１ｂを図１のように閉じた状態で、排紙トレイ４４の傾斜面４４ａと対向する。この結果、排紙トレイ４４に排出されたシートは、傾斜面４４ａとシート抑え部材４５との間に挟まれ、不用意に落下することを防止される。
【００５０】
［スキャナの動作］
このような本実施形態の場合、まず、情報を読み取るシート（或いはシート束）をトレイ２１に載置する。そして、この状態で、例えば、ユーザが装置に設けられた読取開始ボタンを押すなどして、動作が開始すると、フィードローラ２２が回転駆動する共に、分離ローラ２３が逆方向に回転する。これにより、シート束の場合には、シートが１枚ずつ分離されて搬送路１３へ搬送される。一方、シートが１枚の場合には、分離ローラ２３に設けられたトルクリミッタが作動し、分離ローラ２３への動力伝達が切られ、この分離ローラ２３はフィードローラ２２の回転に従動して回転する。この結果、１枚のシートが搬送路１３へ搬送される。
【００５１】
搬送路１３へ搬送されたシートは、イメージセンサ３３の上流側の搬送ローラ対３１により挟持搬送され、イメージセンサ３３とプラテンローラ３４との間を通過する。この際、シートがイメージセンサ３３のコンタクトガラス３３ｅに密着して、シートの情報がイメージセンサ３３により読み取られる。イメージセンサ３３に読み取られた情報は、装置に設けられた記憶手段（メモリ）に記憶されたり、不図示の外部端末（パーソナルコンピュータなど）に送られたりする。
【００５２】
イメージセンサ３３を通過したシートは、イメージセンサ３３の下流側の搬送ローラ対３２により挟持され、Ｕ字搬送路４１に搬送される。Ｕ字搬送路４１に搬送されたシートは、更に排紙ローラ対４３により挟持され、排紙トレイ４４に排出される。
【００５３】
このように構成され作用する本実施形態の場合、従動ローラ３１ｂ、３２ｂを付勢する第１付勢部である突出板部３８と、イメージセンサ３３を付勢する第２付勢部である折曲板部３９とを一体に形成している。このため、第１付勢部と第２付勢部とを別々に設ける必要がなく、部品点数を削減できる。この結果、組み付け性を良好にできると共に低コスト化を図れる。
【００５４】
即ち、シールド部材３６の弾性を利用してイメージセンサ３３及び従動ローラ３１ｂ、３２ｂを付勢しているため、従来別途設けていた従動ローラを付勢するバネが不要となり、部品点数を少なくでき、コストを削減できる。また、部品点数が少なくなる分、組み立て性を向上させられる。
【００５５】
また、突出板部３８及び折曲板部３９のような板バネは、コイルバネに比べ設置時に撓み方向にスペースを必要としないため装置を小型化することもできる。また、板バネはコイルバネに比べ押圧する部位が広いため、板バネの従動ローラ３１ｂ、３２ｂを押圧する部位を従動ローラ３１ｂ、３２ｂの軸方向に広く取ることができる。そして、従動ローラ３１ｂ、３２ｂの従動回転軸３１ｃ、３２ｃにかかるバネ圧を分散することができ従動ローラの撓みを防止できる。
【００５６】
また、本実施の形態においては、イメージセンサ３３とシールド部材３６は別々に搬送フレーム３５に着脱自在に装着される。この際、前述したように、シールド部材３６の突出板部３８或いは折曲板部３９の弾性力により、イメージセンサ３３とシールド部材３６の搬送フレーム３５に対する装着や着脱を容易に行うことができる。また、シールド部材３６とイメージセンサ３３とをそれぞれ別々に搬送フレーム３５に取り付ける構成であるため、組み立て時や、部品交換時の作業がさらに容易になる。
【００５７】
更に、突出板部３８の幅を上流側と下流側でかえることで、従動ローラごとに適した付勢力（従動圧）をかけ、シートの搬送を安定化し、画像の品位を保ったまま、部品点数の削減、組み立て性の向上、装置の小型化を図ることも可能である。なお、突出板部３８の上流側と下流側の双方に設けられた従動バネ部の一方を削除し、代わりにコイルバネを配置することでも同様の効果が得られる。
【００５８】
＜第２の実施形態＞
本発明の第２の実施形態について、図９及び図１０を用いて説明する。本実施形態では、図９に示すように、シールド部材３６に形成する突出板部３８を、側板部３７ｂ毎に複数設けている。図示の例では、２個ずつ形成している。そして、図１０に示すように、シールド部材３６を搬送フレーム３５に取り付けた状態で、従動ローラ３１ｂ、３２ｂの従動回転軸３１ｃ、３２ｃの両端部を付勢するようにしている。
【００５９】
このように構成される本実施形態の場合、従動ローラ３１ｂ、３２ｂをそれぞれ付勢する突出板部３８を複数設けることで、それぞれの従動ローラ３１２ｂ、３２ｂにかかるバネ圧を分散することができ、従動回転軸３１ｃ、３２ｃの撓みを防止できる。その他の構成及び作用は、上述の第１の実施形態と同様である。
【００６０】
＜第３の実施形態＞
本発明の第３の実施形態について、図１１ないし図１３を用いて説明する。本実施形態では、従動ローラ３１ｂ、３２ｂが、それぞれホルダ３１ｄ、３２ｄ内に配置されている。そして、シールド部材３６Ａの突出板部３８ａの付勢力をそれぞれホルダ３１ｄ、３２ｄを介して従動ローラ３１ｂ、３２ｂに付与するようにしている。
【００６１】
具体的に説明する。シールド部材３６Ａは、図１１に示すように、リン青銅やステンレス鋼等の金属板に所定の加工を施した板金製で、ケース部３７と、突出板部３８ａと、折曲板部３９とを有する。ケース部３７は、イメージセンサ３３を囲うもので、基板部３７ａと、基板部３７ａの（組み付け状態でシート搬送方向）両端部をそれぞれ同方向に折り曲げた一対の側板部３７ｂとから構成される。側板部３７ｂの長手方向（組み付け状態で幅方向）中間部には、それぞれ突出板部３８ａが形成されている。突出板部３８ａは、シールド部材３６Ａの装置本体１１（図１参照）に対する組み付け状態で、それぞれ従動ローラ３１ｂ、３２ｂ側に突出するように形成される。
【００６２】
シールド部材３６Ａを組み付ける搬送フレーム３５のセンサ収納部３５ａのシート搬送方向両側には、図１２に示すように、直方体状で、センサ収納部３５ａの厚さ方向に貫通するように形成されたホルダ支持部３５ｆが、それぞれ形成されている。ホルダ支持部３５ｆには、それぞれ従動ローラ３１ｂ、３２ｂを支持したホルダ３１ｄ、３２ｄが組み付けられる。また、ホルダ支持部３５ｆは、搬送フレーム３５と一体に形成されている。
【００６３】
ホルダ３１ｄ、３２ｄは、図１３に示すように、略直方体状に形成され、組み付け状態の幅方向両端部に、軸受部３１ｄ−１、３２ｄ−１と、フック部３１ｄ−２、３２ｄ−２とを形成している。軸受部３１ｄ−１、３２ｄ−１は、組み付け状態で、搬送路１３に向か方向に突出形成され、フック部３１ｄ−２、３２ｄ−２は、軸受部３１ｄ−１、３２ｄ−１と逆方向に突出形成されている。
【００６４】
また、ホルダ３１ｄ、３２ｄの組み付け状態でシート搬送方向上流には、搬送フレーム３５と従動ローラ３１ｂ、３２ｂとの間に生じる搬送路中の段差を埋めるためのシート案内部材３１ｄ−３、３２ｄ−３をそれぞれ形成している。シート案内部材３１ｄ−３、３２ｄ−３は、図１１、図１３（Ａ）に示すように、先端にシート搬送方向下流に向かうほど搬送路１３側に突出するように湾曲した案内面を形成している。そして、搬送路１３を搬送されるシートをニップ部Ｎ１又はＮ２に案内するようにしている。
【００６５】
更に、図１３（Ｂ）に示すように、ホルダ３１ｄ、３２ｄの搬送路１３と反対側の底板部には、部分球面状の付勢受部３１ｄ−４、３２ｄ−４がそれぞれ突出形成されている。付勢受部３１ｄ−４、３２ｄ−４は、組み付け状態でシールド部材３６Ａの突出板部３８ａに当接し、突出板部３８ａの付勢力を受ける。
【００６６】
従動ローラ３１ｂ、３２ｂは、従動回転軸３１ｃ、３２ｃがそれぞれホルダ３１ｄ、３２ｄの軸受部３１ｄ−１、３２ｄ−１に回転自在に支持されている。従動ローラ３１ｂ、３２ｂをホルダ３１ｄ、３２ｄに組み付ける場合には、図１３（Ａ）の矢印ｂ方向から行う。具体的には、従動ローラ３１ｂ、３２ｂを傾けながらホルダ３１ｄ、３２ｄ内に挿入し、一方の軸受部３１ｄ−１、３２ｄ−１に従動ローラ３１ｂ、３２ｂの従動回転軸３１ｃ、３２ｃの一端を挿入する。その後、他方の軸受部３１ｄ０１、３２ｄ−１を外側に撓めながら従動回転軸３１ｃ、３２ｃの反対側を差し込む。これにより、従動ローラ３１ｂ、３２ｂがそれぞれホルダ３１ｄ、３２ｄに回転自在に支持される。
【００６７】
次に、上述のように従動ローラ３１ｂ、３２ｂを支持したホルダ３１ｄ、３２ｄを、次のように搬送フレーム３５に組み付ける。まず、ホルダ３１ｄ、３２ｄをホルダ支持部３５ｆ内に、付勢受部３１ｄ−４、３２ｄ−４側から図１２の矢印ｃ方向に挿入する。すると、ホルダ３１ｄ、３２ｄに設けたフック部３１ｄ−２、３２−２の先端がホルダ支持部３５ｆの開口周縁部に当接し、内側に撓みながらホルダ支持部３５ｆ内に進入する。
【００６８】
フック部３１ｄ−２、３２−２の先端の突起がホルダ支持部３５ｆ内を通り越すと、フック部３１ｄ−２、３２−２が撓んだ状態から元の状態に戻る。そして、フック部３１ｄ−２、３２−２の先端の突起がホルダ支持部３５ｆの突出板部３８が存在する側の周縁部に引っ掛かり、抜け止めとなる。また、ホルダ３１ｄ、３２ｄがホルダ支持部３５ｆに対して、駆動ローラ３１ａ、３２ａに対して遠近動する方向に移動自在となる。
【００６９】
この状態で、搬送フレーム３５に組み付けられたシールド部材３６Ａの突出板部３８ａに、付勢受部３１ｄ−４、３２ｄ−４が弾性的に当接する。そして、従動ローラ３１ｂ、３２ｂが、ホルダ３１ｄ、３２ｄを介して駆動ローラ３１ａ、３２ａに向けて付勢される。
【００７０】
また、本実施形態の場合、片側に配置される第１の情報読取手段であるイメージセンサ３３と対向する位置に、プラテンローラ３４に代えて、シートの情報を読み取る第２の情報読取手段である第２イメージセンサ３３Ａを設けている。この第２イメージセンサ３３Ａの構成は、イメージセンサ３３と同じである。但し、第２イメージセンサ３３Ａは、搬送路１３を構成するフレームに対して固定されている。そして、イメージセンサ３３のコンタクトガラス３３ｅと第２イメージセンサ３３Ａのコンタクトガラス３３ｅとの間に微小隙間を形成するようにしている。
【００７１】
このように構成される第２イメージセンサ３３Ａは、プラテンローラ３４と同様に、イメージセンサ３３に対するシートの位置を規制する規制部材の役目も有する。また、本実施形態の場合、搬送路１３を挟んで両側にイメージセンサ３３、第２イメージセンサ３３Ａを設けているため、一度のシート搬送でシートの両面の情報を読み取ることができる。
【００７２】
このような構成により従動ローラ３１ｂ、３２ｂは、圧を受けても抜け方向に負荷がかからず、搬送時に抜けることが無い。また交換時は組み立て時と同様にホルダ３１ｄ、３２ｄの軸受部３１ｄ−１、３２ｄ−１を撓ませることにより、簡単にはずすことができる。また、ホルダ３１ｄ、３２ｄをＰＯＭ（ポリアセタール）のような滑りのよい硬い部材で作っておけば、従動ローラ３１ｂ、３２ｂの回転の負荷を減らすことができる。また、一つのホルダ３１ｄ、３２ｄで軸の両サイドの軸受の代わりとなり、装置の耐久性を上げることができる。また、ホルダ３１ｄ、３２ｄに搬送路１３のつなぎ（シート案内部材３１ｄ−３、３２ｄ−３）を持たせることで搬送路１３内にホルダ３１ｄ、３２ｄを配置して発生する段差を埋めることができ、ジャムなどの発生を抑えられる。また、本実施形態の場合、上述のような構成をとることで分解性に優れ、かつシート搬送中にはずれることのない従動手段を少ない部品点数で提供することができる。
【００７３】
なお、上述の各実施形態の構成は、それぞれ適宜組み合わせを変えて実施することも可能である。また、各部の形状及び構造についても、同様の作用を有する他の形状及び構造に置き換えることができる。また、上述の各実施形態では、シールド部材に従動ローラを付勢する第１付勢部と、イメージセンサを付勢する第２付勢部とを一体的に形成した。但し、このような第１付勢部及び第２付勢部は、シールド部材と一体に形成されていなくても良く、別に形成されていても良い。このため、合成樹脂などの板部材で第１付勢部と第２付勢部とを一体に形成することもできる。また、駆動ローラと対向する部材は、従動ローラに限らず、表面が滑り易い部材で形成されたローラ以外の形状（例えば板状）のものであっても良い。
【符号の説明】
【００７４】
１      シート情報読取装置（スキャナ）
３      情報読取部
３１ａ      駆動ローラ
３１ｂ      従動ローラ（対向部材）
３１ｃ      従動回転軸
３１ｄ      ホルダ
３２ａ      駆動ローラ
３２ｂ      従動ローラ（対向部材）
３２ｃ      従動回転軸
３２ｄ      ホルダ
３３      イメージセンサ（情報読取手段）
３３Ａ      第２イメージセンサ（第２の情報読取手段、規制部材）
３４      プラテンローラ（規制部材）
３５      搬送フレーム
３５ｆ      ホルダ支持部
３６      シールド部材（一体の付勢手段）
３７      ケース部
３７ａ      基板部
３８      突出板部（第１付勢部）
３９      折曲板部（第２付勢部）
Ｓ      シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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