(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１または複数の空調機器が１つのネットワークグループを構成し、前記ネットワークグループを複数備え、前記ネットワークグループ間を転送装置により接続した、空気調和機のネットワークシステムにおいて、
前記転送装置は、
前記空調機器から受信したフレーム転送要求に応じて、前記ネットワークグループ内を伝送する通信フレームを、他のネットワークグループに転送し、
当該転送装置が接続する前記ネットワークグループ内のトラフィック量が所定値を超えた場合、前記通信フレームの優先順位に応じて、少なくとも一部の通信フレームの転送を中止し、
前記空調機器からのフレーム転送終了要求を受信した場合、または、前記フレーム転送要求を受信したあと所定時間経過した場合、前記通信フレームの転送を停止する
ことを特徴とする空気調和機のネットワークシステム。
【請求項２】
前記空調機器は、
前記フレーム転送要求を一斉同報送信し、
前記転送装置は、
前記フレーム転送要求を受信した場合、
当該転送装置が接続する前記ネットワークグループ内を伝送する全ての通信フレームを、当該転送装置が接続する他のネットワークグループに転送する
ことを特徴とする請求項１記載の空気調和機のネットワークシステム。
【請求項３】
前記空調機器は、
転送を要求する通信フレームを指定する、送信アドレス、受信アドレス、および、通信フレームの識別情報の少なくとも１つを含めた前記フレーム転送要求を一斉同報送信し、
前記転送装置は、
前記フレーム転送要求を受信した場合、
当該転送装置が接続する前記ネットワークグループ内を伝送する通信フレームのうち、前記フレーム転送要求により指定された通信フレームを、当該転送装置が接続する他のネットワークグループに転送する
ことを特徴とする請求項１記載の空気調和機のネットワークシステム。
【請求項４】
前記空調機器は、
転送を要求する空調機器のアドレスを指定した前記フレーム転送要求を、前記ネットワークグループ内に送信し、
前記転送装置は、
受信した前記フレーム転送要求により指定された空調機器が、当該転送装置が接続する前記ネットワークグループ内に存在する場合、
当該転送装置が接続する前記ネットワークグループ内を伝送する全ての通信フレームを、当該転送装置が接続する他のネットワークグループに転送する
ことを特徴とする請求項１記載の空気調和機のネットワークシステム。
【請求項５】
前記空調機器は、
転送を要求する空調機器のアドレスを指定した前記フレーム転送要求を、前記ネットワークグループ内に送信し、
前記転送装置は、
前記フレーム転送要求を受信した場合、
当該転送装置が接続する前記ネットワークグループ内を伝送する通信フレームのうち、前記フレーム転送要求により指定された送信アドレスまたは受信アドレスの通信フレームを、当該転送装置が接続する他のネットワークグループに転送する
ことを特徴とする請求項１記載の空気調和機のネットワークシステム。
【請求項６】
前記空調機器は、
前記フレーム転送要求を、定期的に送信する
ことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の空気調和機のネットワークシステム。
【請求項７】
１または複数の空調機器が１つのネットワークグループを構成し、前記ネットワークグループを複数備え、前記ネットワークグループ間を転送装置により接続した、空気調和機のネットワークシステムにおいて、
前記転送装置は、
当該転送装置が接続する前記ネットワークグループの、伝送エラー回数、各空調機器の送信回数、伝送中の通信フレーム数、および、トラフィック量の少なくとも１つを監視するネットワーク監視手段を備え、
前記空調機器から受信したフレーム転送要求に応じて、前記ネットワークグループ内を伝送する通信フレームを、他のネットワークグループに転送し、
当該転送装置が接続する前記ネットワークグループ内のトラフィック量が所定値を超えた場合、前記通信フレームの優先順位に応じて、少なくとも一部の通信フレームの転送を中止し、
前記空調機器からのネットワークモニタ要求を受信した場合、
前記ネットワーク監視手段の監視結果を含めた通信フレームを、当該転送装置が接続する前記ネットワークグループに送信する
ことを特徴とする空気調和機のネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のネットワークグループ間を転送装置により接続した、空気調和機のネットワークシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術においては、例えば、「…いずれかの通信ネットワーク上の子装置から他の通信ネットワーク上に存在する他の子装置に対して、前記子装置のアドレスを送信側アドレスとし、前記他の子装置のアドレスを受信側アドレスとして送信された通信を、前記テーブルに収録された前記子装置の情報より、当該他の子装置が接続された通信ネットワークを選択させて前記通信を行わせたことを特徴とするネットワークシステム。」が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３９９５４６９号公報（請求項１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来は、ネットワーク装置を備えた複数台の送受信装置に信号の再生および中継を行う転送装置を備え、空調機器を結ぶ通信ネットワークで構成している。
また、信号の再生および中継を行う装置に変わり転送先のアドレスを見て適切なポートに信号を中継するフレーム転送装置を備え、送受信装置（空調機器）を結ぶ通信ネットワークで構成している。
【０００５】
しかしながら、従来のネットワーク構成では、転送装置は受信した通信フレームの宛先から転送するか否かを判断しており、ネットワークにおける空調機器（送受信装置）の接続位置によっては、任意の機器の通信フレームが受信できない、という問題点があった。
また、通信フレームをネットワーク間で転送することにより、各ネットワーク内のトラフィックが増大する、という問題点があった。
【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、ネットワークにおける空調機器の取り付け位置にかかわらず、任意の空調機器の通信フレームの送受信を行うことができる空気調和機のネットワークシステムを得るものである。
また、複数のネットワーク間で通信フレームを転送する場合であっても、ネットワークにおけるトラフック量の増大を抑制することができる空気調和機のネットワークシステムを得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る空気調和機のネットワークシステムは、１または複数の空調機器が１つのネットワークグループを構成し、前記ネットワークグループを複数備え、前記ネットワークグループ間を転送装置により接続した、空気調和機のネットワークシステムにおいて、前記転送装置は、前記空調機器から受信したフレーム転送要求に応じて、前記ネットワークグループ内を伝送する通信フレームを、他のネットワークグループに転送し、当該転送装置が接続する前記ネットワークグループ内のトラフィック量が所定値を超えた場合、前記通信フレームの優先順位に応じて、少なくとも一部の通信フレームの転送を中止し、前記空調機器からのフレーム転送終了要求を受信した場合、または、前記フレーム転送要求を受信したあと所定時間経過した場合、前記通信フレームの転送を停止するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、ネットワークにおける空調機器の取り付け位置にかかわらず、任意の空調機器の通信フレームの送受信を行うことができる。
また、複数のネットワーク間で通信フレームを転送する場合であっても、ネットワークにおけるトラフック量の増大を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１におけるネットワークシステムの構成を示す図である。
【図２】実施の形態２におけるネットワークシステムの構成を示す図である。
【図３】実施の形態４におけるネットワークシステムの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１は実施の形態１におけるネットワークシステムの構成を示す図である。
図１において、空調機器１０は、室外機、室内機、リモコンなどの空気調和機を構成する機器や、各機器を管理する集中監視装置、メンテナンス作業などに用いるモニタツールなどにより構成される。
空調機器１０Ａ−１と空調機器１０Ａ−２は、互いに伝送線により接続されてネットワークＡを構成している。
空調機器１０Ｂ−１は、ネットワーク転送装置２０（後述）と伝送線により接続されてネットワークＢを構成している。
空調機器１０Ｃ−１は、ネットワーク転送装置２０（後述）と伝送線により接続されてネットワークＣを構成している。
このように、１つまたは複数の空調機器１０と通信可能に接続されて１つのネットワークグループを構成している。
各空調機器１０は、通信フレームを送受信する機能を有し、当該空調機器１０が接続するネットワークに通信フレームを送信し、またネットワークから通信フレームを受信する。
通信フレームは、送信アドレス、受信アドレス、通信フレームの識別情報、通信データなどにより構成される。通信データとしては、例えば、当該空調機器１０のオンオフ状態、運転モード、室内温度などの運転状態に関する情報や、運転開始／停止指令、運転モード指令、設定温度などの運転操作指令に関する情報などがある。
【００１１】
ネットワーク転送装置２０は、複数のネットワークグループ間を接続し、空調機器１０から受信したフレーム転送要求（後述）に応じて、ネットワークグループ内を伝送する通信フレームを、他のネットワークグループに転送する。
また、各ネットワーク転送装置２０は、接続するネットワークグループのトラフィック量を監視するネットワーク監視手段を備えている。
ネットワーク転送装置２０ＡＢは、端子ａを介してネットワークＡと接続し、端子ｂを介してネットワークＢと接続している。
ネットワーク転送装置２０ＢＣは、端子ａを介してネットワークＢと接続し、端子ｂを介してネットワークＣと接続している。
なお、ネットワーク転送装置２０は、本発明における「転送装置」に相当する。
【００１２】
次に、本実施の形態における通信フレームの転送動作について説明する。
図１において、空調機器１０Ｃ−１が、ネットワークＡ内の通信フレームを送受信する場合を例に説明する。
まず、空調機器１０Ｃ−１は、フレームの転送をネットワーク転送装置２０に要求する通信フレームであるフレーム転送要求を、ネットワークＣに一斉同報送信する。
なお、一斉同報送信とは、例えば、通信フレームの受信アドレス（宛先アドレス）にブロードキャストアドレスなど格納し、ネットワーク上の全ての空調機器１０およびネットワーク転送装置２０を宛先とする送信である。
なお、ネットワーク転送装置２０が自己アドレスを待たない場合においても、ネットワーク転送装置２０は、例えばブロードキャストアドレスなどが格納された通信フレームなど、一斉同報送信された通信フレームを識別して受信可能である。
【００１３】
ネットワーク転送装置２０ＢＣは、端子ｂを介してネットワークＣからフレーム転送要求を受信する。
フレーム転送要求を受信したネットワーク転送装置２０ＢＣは、端子ａを介してネットワークＢにフレーム転送要求を一斉同報送信する。
また、ネットワーク転送装置２０ＢＣは、フレーム転送要求を受信した場合、ネットワークグループＢ内を伝送する全ての通信フレームを、ネットワークグループＣに転送する。
【００１４】
ネットワークＢから上記フレーム転送要求を受信した空調機器１０Ｂ−１は、ネットワーク転送装置２０ではないため何もしない。
【００１５】
ネットワークＢから上記フレーム転送要求を受信したネットワーク転送装置２０ＡＢは、端子ａを介してネットワークＡにフレーム転送要求を一斉同報送信する。
また、ネットワーク転送装置２０ＡＢは、フレーム転送要求を受信した場合、ネットワークグループＡ内を伝送する全ての通信フレームを、ネットワークグループＢに転送する。
【００１６】
ネットワークＡから上記フレーム転送要求を受信した空調機器１０Ａ−１、１０Ａ−２は、ネットワーク転送装置２０ではないため何もしない。
【００１７】
以上のような動作により、空調機器１０Ｃ−１からのフレーム転送要求を送信して以降、ネットワーク転送装置２０ＡＢとネットワーク転送装置２０ＢＣは、全ての通信フレームを転送し続ける。
これにより、空調機器１０Ｃ−１は、ネットワークＡ内の通信フレームを受信し、また、ネットワークＡに通信フレームを送信する。
【００１８】
なお、ここでは空調機器１０Ｃ−１からフレーム転送要求を送信する場合を説明したがこれに限らず、任意の空調機器１０からフレーム転送要求を行う場合も同様である。
【００１９】
以上のように本実施の形態においては、ネットワークグループ間で通信フレームを転送するので、空調機器１０をどのネットワークグループ（系統）に接続しても、全てのネットワークグループの通信フレームが受信できる。
よって、モニタツールなどの空調機器１０の取り付け位置にかかわらず、任意の通信フレームの受信をすることができる。
【００２０】
次に、複数のネットワーク間で通信フレームを転送する場合、ネットワークにおけるトラフック量の増大を抑制する動作について説明する。
各ネットワーク転送装置２０は、通信フレームを転送している状態において、ネットワーク監視手段により、ネットワーク転送装置２０が接続するネットワークグループ内のトラフィック量を監視する。例えばネットワーク転送装置２０ＢＣは、ネットワークＢのトラフィック量、および、ネットワークＣのトラフィック量を監視する。
【００２１】
各ネットワーク転送装置２０は、当該ネットワーク転送装置２０が接続するネットワークグループ内のトラフィック量が、所定値を超えた場合、通信フレームの優先順位に応じて、少なくとも一部の通信フレームの転送を中止する。
【００２２】
この優先順位としては、例えば、運転状態に関する情報を含めた通信フレームの優先順位を、運転操作指令に関する情報を含めた通信フレームより高くする。
この場合、ネットワーク転送装置２０は、トラフィック量が所定値を超えた場合、運転操作指令に関する情報を含めた通信フレームの転送を中止し、運転状態に関する情報を含めた通信フレームを転送する。
【００２３】
これにより、各ネットワークグループ内の通信トラフック量の増大を抑制しつつ、所望の通信フレームについては、ネットワークグループ間を転送できる。
また、運転状態に関する情報を含めた通信フレームの優先順位を高くして当該フレームを転送することで、例えばモニタツールなどの空調機器１０において、他のネットワークグループ内の通信フレームをモニタすることができる。
よって、ネットワークの通信トラフック量の増大に伴う、ネットワークシステムに障害を与えることなく必要な情報を収集することができる。
【００２４】
次に、通信フレームの転送を停止させる動作について説明する。
空調機器１０Ｃ−１は、通信フレームの転送を停止させるフレーム転送終了要求を、ネットワークＣに一斉同報送信する。
ネットワーク転送装置２０ＢＣは、端子ｂを介してネットワークＣからフレーム転送終了要求を受信する。
フレーム転送終了要求を受信したネットワーク転送装置２０ＢＣは、端子ａを介してネットワークＢにフレーム転送終了要求を一斉同報送信する。
また、ネットワーク転送装置２０ＢＣは、フレーム転送終了要求を受信した場合、通信フレームの転送を停止する。
【００２５】
ネットワークＢから上記フレーム転送終了要求を受信した空調機器１０Ｂ−１は、ネットワーク転送装置２０ではないため何もしない。
【００２６】
ネットワークＢから上記フレーム転送終了要求を受信したネットワーク転送装置２０ＡＢは、端子ａを介してネットワークＡにフレーム転送終了要求を一斉同報送信する。
また、ネットワーク転送装置２０ＡＢは、フレーム転送終了要求を受信した場合、通信フレームの転送を停止する。
【００２７】
ネットワークＡから上記フレーム転送終了要求を受信した空調機器１０Ａ−１、１０Ａ−２は、ネットワーク転送装置２０ではないため何もしない。
【００２８】
これにより、各ネットワーク転送装置２０は、通信フレームの転送を中止し、通信フレームは、各ネットワークグループ内でのみに伝送される。
【００２９】
なお、上記の動作では、フレーム転送終了要求を一斉同報により送信したが、任意のネットワーク転送装置２０の受信アドレス（宛先アドレス）を指定して、個別に転送を停止させるようにしても良い。
【００３０】
なお、上記の説明では、ネットワーク転送装置２０は、フレーム転送終了要求を受信した場合に転送を停止する場合を説明するが本発明はこれに限るものではない。
例えば、ネットワーク転送装置２０は、空調機器１０からのフレーム転送要求を受信したあと所定時間経過した場合、通信フレームの転送を停止するようにしても良い。
【００３１】
なお、空調機器１０は、通信フレームの転送を要求している間は、フレーム転送要求を定期的に送信してもよい。
【００３２】
実施の形態２．
本実施の形態２においては、転送する通信フレームを指定して、指定した通信フレームを転送する形態について説明する。
【００３３】
図２は実施の形態２におけるネットワークシステムの構成を示す図である。
図２において、本実施の形態におけるネットワークシステムは、上記実施の形態１の構成に加え、ネットワークＤ、Ｅを有している。
空調機器１０Ｄ−１と空調機器１０Ｄ−２は、互いに伝送線により接続されてネットワークＤを構成している。
空調機器１０Ｅ−１は、ネットワーク転送装置２０ＣＥと伝送線により接続されてネットワークＥを構成している。
ネットワーク転送装置２０ＣＤは、端子ａを介してネットワークＤと接続し、端子ｂを介してネットワークＣと接続している。
ネットワーク転送装置２０ＣＥは、端子ａを介してネットワークＣと接続し、端子ｂを介してネットワークＥと接続している。
その他の構成は上記実施の形態１と同様であり同一部分には同一の符号を付する。
【００３４】
次に、本実施の形態における通信フレームの転送動作について説明する。
図２において、空調機器１０Ａ−１が送信する通信フレームを、空調機器１０Ｅ−１が受信する場合を例に説明する。
まず、空調機器１０Ｅ−１は、転送を要求する通信フレームを指定する送信アドレス（送信元）を含めたフレーム転送要求を、ネットワークＥに一斉同報送信する。
ここでは、送信アドレスとして、空調機器１０Ａ−１のアドレスを格納する。
【００３５】
ネットワーク転送装置２０ＣＥは、端子ｂを介してネットワークＥからフレーム転送要求を受信する。
フレーム転送要求を受信したネットワーク転送装置２０ＣＥは、端子ａを介してネットワークＣにフレーム転送要求を一斉同報送信する。
また、ネットワーク転送装置２０ＣＥは、受信したフレーム転送要求が指定する通信フレームの情報を取得する。ここでは、空調機器１０Ａ−１のアドレスを取得する。
以後、ネットワーク転送装置２０ＣＥは、ネットワークグループＣ内を伝送する通信フレームのうち、送信アドレス（送信元）が空調機器１０Ａ−１の通信フレームのみを、ネットワークグループＥに転送する。
【００３６】
ネットワークＣから上記フレーム転送要求を受信したネットワーク転送装置２０ＣＤは、端子ａを介してネットワークＤにフレーム転送要求を一斉同報送信する。
ネットワークＤから上記フレーム転送要求を受信した空調機器１０Ｄ−１、１０Ｄ−２は、ネットワーク転送装置２０ではないため何もしない。
【００３７】
ネットワークＣから上記フレーム転送要求を受信したネットワーク転送装置２０ＢＣは、端子ａを介してネットワークＢにフレーム転送要求を一斉同報送信する。
また、ネットワーク転送装置２０ＢＣは、受信したフレーム転送要求が指定する通信フレームの情報を取得する。ここでは、空調機器１０Ａ−１のアドレスを取得する。
以後、ネットワーク転送装置２０ＢＣは、ネットワークグループＢ内を伝送する通信フレームのうち、送信アドレス（送信元）が空調機器１０Ａ−１の通信フレームのみを、ネットワークグループＣに転送する。
【００３８】
ネットワークＢから上記フレーム転送要求を受信したネットワーク転送装置２０ＡＢは、端子ａを介してネットワークＡにフレーム転送要求を一斉同報送信する。
また、ネットワーク転送装置２０ＡＢは、受信したフレーム転送要求が指定する通信フレームの情報を取得する。ここでは、空調機器１０Ａ−１のアドレスを取得する。
以後、ネットワーク転送装置２０ＡＢは、ネットワークグループＡ内を伝送する通信フレームのうち、送信アドレス（送信元）が空調機器１０Ａ−１の通信フレームのみを、ネットワークグループＢに転送する。
【００３９】
ネットワークＡから上記フレーム転送要求を受信した空調機器１０Ａ−１、１０Ａ−２は、ネットワーク転送装置２０ではないため何もしない。
【００４０】
以上のような動作により、ネットワークＡの空調機器１０Ａ−１が送信する通信フレームが、ネットワークＢ、Ｃ、Ｅの順に転送される。空調機器１０Ｅ−１にて受信できる。
また、ネットワークＤには、空調機器１０Ａ−１が送信した通信フレームは転送されない。
【００４１】
以降、本実施の形態２においても、上記実施の形態１と同様に、通信フレームの優先順位に応じて、一部の通信フレームの転送を中止するようにしても良い。
【００４２】
通信フレームの転送を停止させる動作については、上記実施の形態１と同様である。
【００４３】
なお、上記の説明では、転送を要求する通信フレームを送信アドレスで指定したが、本発明はこれに限るものではない。
送信アドレス、受信アドレス、および、通信フレームの識別情報の少なくとも１つにより、転送を要求する通信フレームを指定するようにしても良い。この場合も同様に、ネットワーク転送装置２０は、指定された通信フレームのみを転送する。
なお、通信フレームを指定する送信アドレス、受信アドレス、識別情報などは、１つに限らず複数であっても良い。
なお、通信アドレスの識別情報としては、例えば、運転状態に関する情報や、運転操作指令に関する情報などの種別を用いるようにしても良い。
【００４４】
以上のように本実施の形態においては、フレーム転送要求により指定された通信フレームを転送するので、空調機器１０をどのネットワークグループ（系統）に接続しても、所望の通信フレームが受信できる。
よって、モニタツールなどの空調機器１０の取り付け位置にかかわらず、任意の通信フレームの受信をすることができる。
【００４５】
また、指定された通信フレームのみを転送するので、各ネットワークグループ内の通信トラフック量の増大を抑制しつつ、所望の通信フレームについては、ネットワークグループ間を転送できる。
【００４６】
実施の形態３．
本実施の形態３においては、転送する空調機器を個別に指定して、指定した空調機器通信フレームを転送する形態について説明する。
なお、本実施の形態３の構成は、上記実施の形態１と同様であり、同一部分には同一の符号を付する。
【００４７】
次に、本実施の形態における通信フレームの転送動作について説明する。
図１において、空調機器１０Ａ−１が送信および受信する通信フレームを、空調機器１０Ｃ−１が受信する場合を例に説明する。
まず、空調機器１０Ｃ−１は、空調機器１０Ａ−１のアドレスを指定したフレーム転送要求を、ネットワークＣに送信する。
【００４８】
ネットワーク転送装置２０ＢＣは、端子ｂを介してネットワークＣからフレーム転送要求を受信する。
ネットワーク転送装置２０ＢＣは、当該ネットワーク転送装置２０が接続するネットワークグループ内に、指定されたアドレスの空調機器１０が存在するか否かを判断する。
ここでは、ネットワーク転送装置２０ＢＣが接続するネットワークＢ、Ｃの何れにも、空調機器１０Ａ−１は存在しないので、ネットワーク転送装置２０ＢＣは、端子ａを介してネットワークＢにフレーム転送要求を送信する。
また、ネットワーク転送装置２０ＢＣは、上記フレーム転送要求を受信した場合、ネットワークグループＢ内を伝送する通信フレームのうち、送信アドレス（送信元）または受信アドレス（宛先）が空調機器１０Ａ−１の通信フレームのみを、ネットワークグループＡ、Ｃの相互間で転送する。
【００４９】
ネットワークＢから上記フレーム転送要求を受信した空調機器１０Ｂ−１は、ネットワーク転送装置２０ではないため何もしない。
【００５０】
ネットワークＢから上記フレーム転送要求を受信したネットワーク転送装置２０ＡＢは、当該ネットワーク転送装置２０が接続するネットワークグループ内に、指定されたアドレスの空調機器１０が存在するか否かを判断する。
ここでは、ネットワーク転送装置２０ＡＢが接続するネットワークＡに、空調機器１０Ａ−１が存在するのでフレーム転送要求を送信しない。また、ネットワーク転送装置２０ＡＢは、上記フレーム転送要求を受信した場合、ネットワークグループＡ内を伝送する通信フレームのうち、送信アドレス（送信元）または受信アドレス（宛先）が空調機器１０Ａ−１の通信フレームのみを、ネットワークグループＡ、Ｂの相互間で転送する。
【００５１】
以上のような動作により、ネットワークＡの空調機器１０Ａ−１が受信する通信フレームが、ネットワークＢ、Ｃの順に転送され、空調機器１０Ｃ−１にて受信できる。
また、ネットワークＣの空調機器１０Ｃ−１が送信する、空調機器１０Ａ−１宛の通信フレームが、ネットワークＣ、Ｂ、Ａの順に転送され、ネットワークＡの空調機器１０Ａ−１にて受信できる。
【００５２】
以降、本実施の形態３においても、上記実施の形態１と同様に、通信フレームの優先順位に応じて、一部の通信フレームの転送を中止するようにしても良い。
【００５３】
通信フレームの転送を停止させる動作については、上記実施の形態１と同様である。
【００５４】
なお、上記の説明では、ネットワーク転送装置２０は、フレーム転送要求によりアドレスの通信フレームのみを転送する場合を説明したが、本発明はこれに限るものではない。
例えば、ネットワーク転送装置２０は、受信したフレーム転送要求により受信アドレスが指定された空調機器１０が、当該ネットワーク転送装置２０が接続するネットワークグループ内に存在する場合、当該ネットワーク転送装置２０が接続するネットワークグループ内を伝送する全ての通信フレームを、当該ネットワーク転送装置２０が接続する他のネットワークグループに転送するようにしても良い。
【００５５】
以上のように本実施の形態においては、フレーム転送要求により指定された通信フレームを転送するので、空調機器１０をどのネットワークグループ（系統）に接続しても、所望の通信フレームが受信できる。
よって、モニタツールなどの空調機器１０の取り付け位置にかかわらず、任意の通信フレームの受信をすることができる。
【００５６】
また、指定された通信フレームのみを転送するので、各ネットワークグループ内の通信トラフック量の増大を抑制しつつ、所望の通信フレームについては、ネットワークグループ間を転送できる。
【００５７】
実施の形態４．
本実施の形態４においては、ネットワーク監視手段の監視結果を含めた通信フレームを転送する形態について説明する。
なお、本実施の形態４の構成は、上記実施の形態１と同様であり、同一部分には同一の符号を付する。
【００５８】
本実施の形態における各ネットワーク転送装置２０が有するネットワーク監視手段は、当該ネットワーク転送装置２０が接続するネットワークグループの、伝送エラー回数、各空調機器１０の送信回数、伝送中の通信フレーム数、および、トラフィック量の少なくとも１つを監視する。
以下、伝送エラー回数を監視する場合を例に、本実施の形態における動作について説明する。
【００５９】
図３は実施の形態４におけるネットワークシステムの監視動作を示す図である。
図３に示すように、例えば、ネットワークＢにおいて、外来ノイズや、信号線の地絡などの何らかの原因により伝送エラーが発生したとき、ネットワーク転送装置２０ＡＢおよびネットワーク転送装置２０ＢＣの各ネットワーク監視手段は、伝送エラーの回数を記憶する。
【００６０】
例えば、空調機器１０ｅ−１において、各ネットワークの伝送エラーの回数をモニタする場合、空調機器１０ｅ−１からネットワークモニタ要求を一斉同報で送信する。
このネットワークモニタ要求は、上記実施の形態２のフレーム転送要求と同様に、各ネットワーク転送装置２０に転送される。
【００６１】
各ネットワーク転送装置２０は、空調機器１０からのネットワークモニタ要求を受信した場合、当該ネットワーク監視手段の監視結果を含めた通信フレームを、当該ネットワーク転送装置２０が接続するネットワークグループに送信する。
例えば、ネットワークモニタ要求を受信したネットワーク転送装置２０ＢＣは、ネットワーク転送装置２０ＢＣのａ端子に接続されているネットワークＢの伝送エラーの回数と、ｂ端子に接続されているネットワークＣの伝送エラーの回数を、ネットワークＣとネットワークＢに一斉同報で送信する。
【００６２】
上記一斉同報を受信したネットワーク転送装置２０ＡＢは、伝送エラー回数の情報を含めた通信フレームを、ネットワークＡに一斉同報で転送する。
また、ネットワーク転送装置２０ＣＤは、上記通信フレームを、ネットワークＤに一斉同報で転送する。
また、ネットワーク転送装置２０ＣＥは、上記通信フレームを、ネットワークＥに一斉同報で転送する。
そして、ネットワークＣの空調機器１０ｅ−１は、上記通信フレームを受信する。
これにより、空調機器１０ｅ−１は、伝送エラーの回数をモニタすることができる。
【００６３】
通信フレームの転送を停止させる動作については、上記実施の形態１、２と同様である。
【００６４】
なお、上記説明では伝送エラーの回数を要求する場合を説明したが、本発明はこれに限るものではない。ネットワーク監視手段が監視する、伝送エラー回数、各空調機器１０の送信回数、伝送中の通信フレーム数、トラフィック量など、任意の１つまたは複数の監視結果を含めたフレームを、上記と同様にネットワークグループ相互間で転送するようにしても良い。
【００６５】
なお、ネットワーク監視手段は、監視結果を逐次または定期的に記憶し、記憶した情報を転送するようにしても良い。
【００６６】
以上のように本実施の形態においては、ネットワークの状態を監視し、この監視結果をネットワークグループ相互間で転送することができる。
よって、空調機器１０をどのネットワークグループ（系統）に接続しても、各ネットワークグループにおけるネットワーク状態を監視することができる。
また、ネットワークモニタ要求を受信した場合に、監視結果を含めた通信フレームを転送するので、各ネットワークグループ内の通信トラフック量の増大を抑制しつつ、ネットワーク状態を監視することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１０Ａ  空調機器、１０Ｂ  空調機器、１０Ｃ  空調機器、１０Ｄ  空調機器、１０Ｅ  空調機器、２０ＡＢ  ネットワーク転送装置、２０ＢＣ  ネットワーク転送装置、２０ＣＤ  ネットワーク転送装置、２０ＣＥ  ネットワーク転送装置、Ａ  ネットワーク、Ｂ  ネットワーク、Ｃ  ネットワーク、Ｄ  ネットワーク、Ｅ  ネットワーク、ａ  端子、ｂ  端子。
【図１】
0005832155.tif 000002
【図２】
0005832155.tif 000003
【図３】
0005832155.tif 000004