(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された電気システムの冷却装置であって、
乗員が搭乗する空間である車室と、当該車室と隣接する空間である電気システム収容室としての荷室と、の間であって、前記車室に配置された後部座席よりも後方に設けられた隔壁部材と、
冷却対象としての前記電気システムを冷却するための空気が通流する配管であって、前記電気システム収容室側から前記隔壁部材に当接するように設けられた、冷却空気配管と、
を備え、
前記隔壁部材は、断熱及び吸音機能を有する断熱ボードであって外力によって変形可能に構成され、
前記冷却空気配管は、繊維材からなり、その上流側端部が前記車室に開口し、且つ、前記荷室側から前記隔壁部材に当接して前記隔壁部材を変形させて同隔壁部材に食い込むように配設されている
冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載された電気システム（以下、「車載電気システム」と称する。）の冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置として、座席下部の空間内、あるいは荷室内に設けられた電気システムを冷却するように構成されたものが、従来多数提案されている（例えば、特開２００１−１６７８０４号公報、特開２００１−２３３０６４号公報、特開２００１−３５４０３９号公報、特開２００５−７１７５９号公報、特開２００５−１８６８６８号公報、特開２００７−２９４２９０号公報、特開２００８−２０１３７１号公報、等参照。）。なお、冷却対象としての前記車載電気システムとしては、例えば、電気自動車やハイブリッド車両や燃料電池車両における動力源としての電池（二次電池あるいは燃料電池）や、これらの車両における制御装置（インバータ等）が該当する。
【発明の概要】
【０００３】
この種の装置において、車室内の静粛性及び／又は冷却効率を、よりいっそう向上させることが求められている。本発明は、かかる課題に対処するためになされたものである。
【０００４】
本発明の、車載電気システムの冷却装置（以下、単に「冷却装置」と称する。）は、隔壁部材と、冷却空気配管と、を備えている。前記隔壁部材は、吸音及び／又は断熱の機能を有する部材であって、例えば、外力によって変形可能に構成されている。前記隔壁部材は、車室（乗員が搭乗する空間）と電気システム収容室（前記車室と隣接する空間：例えば荷室）との間に設けられている。前記冷却空気配管は、冷却対象としての前記電気システムを冷却するための空気が通流する配管であって、前記電気システム収容室側に設けられている。
【０００５】
本発明の特徴は、前記冷却空気配管が、前記電気システム収容室側から前記隔壁部材に当接するように設けられたことにある。具体的には、前記冷却空気配管は、前記隔壁部材に食い込むように設けられ得る。すなわち、前記冷却空気配管は、前記電気システム収容室側から前記隔壁部材に押し付けられることで、当該隔壁部材を変形させつつ当該隔壁部材に当接するように設けられ得る。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の一実施形態が適用された車両の概略構成図である。
【図２】図１に示されている駆動用電源ユニットの周辺を拡大した概略構成図である。
【図３】図２に示されている隔壁部材と冷却空気吸入ダクトとの当接部の周辺の構成を拡大した側断面図である。
【図４】図２に示されている隔壁部材と冷却空気吸入ダクトとの当接部の周辺の構成（変形例）を拡大した側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、後述するように、本発明が、以下に説明する実施形態の具体的構成に何ら限定されるものではないことは、全く当然である。本実施形態に対して施され得る各種の変更（変形例：modification）は、当該実施形態の説明中に挿入されると、一貫した実施形態の説明の理解が妨げられるので、末尾にまとめて記載されている。
【０００８】
＜構成＞
図１は、本発明の一実施形態が適用された車両Ｖの概略構成図である。図１を参照すると、この車両Ｖには、フロアパネル１と、荷室パネル２と、が設けられている。荷室パネル２は、荷室Ｌを荷室上部ＵＬとその下方の荷室下部ＤＬとに区分するように、フロアパネル１の上方における荷室Ｌ側に配置されている。
【０００９】
また、フロアパネル１の上方における車室Ｃ側には、座席３が配置されている。本実施形態においては、車室Ｃ内には、前部座席３ａと、後部座席３ｂと、が設けられている。そして、荷室Ｌは、後部座席３ｂの後方に形成されている。
【００１０】
本実施形態においては、車両Ｖは、いわゆるハイブリッド車両として構成されている。すなわち、車両Ｖには、当該車両Ｖの駆動用の電力を出力するための駆動用電源ユニット５（本発明の「電気システム」あるいは「車載電気システム」に相当する）が設けられている。なお、本実施形態においては、この駆動用電源ユニット５は、荷室下部ＤＬ（本発明の「電気システム収容室」に相当する）内に配置されている。
【００１１】
図２は、図１に示されている駆動用電源ユニット５の周辺を拡大した概略構成図である。以下図２を参照すると、駆動用電源ユニット５は、電池５ａと、駆動回路５ｂと、を備えている。本実施形態においては、電池５ａは、二次電池（例えばリチウムイオン二次電池）であって、充放電可能に構成されている。すなわち、電池５ａは、車両Ｖの発進及び加速の際や電装品の使用の際に電力を出力するとともに、車両Ｖの制動時の回生エネルギーに基づいて充電されるようになっている。また、駆動回路５ｂは、電池５ａの充放電を行うためのコンバータやインバータ等の駆動素子を備えている。
【００１２】
本実施形態においては、座席３は、フロアパネル１の上側に設けられた座席下パネル６上に載置されている。また、荷室パネル２の上方には、荷室Ｌを上方から覆うように、パッケージトレイ７が設けられている。さらに、車室Ｃと荷室Ｌとを区画するための隔壁部材８が、車室Ｃと荷室Ｌとの間に設けられている。
【００１３】
本実施形態においては、隔壁部材８は、断熱及び吸音の機能を有する、周知の断熱ボードであって、外力によって変形可能に構成されている。すなわち、車両Ｖは、車室Ｃと荷室Ｌとが、車体を構成するパーティションパネルでセパレートされていない構造（例えば、いわゆる「トランクスルー」構造）を有している。
【００１４】
荷室下部ＤＬには、冷却動作部９が設けられている。冷却動作部９は、冷却空気吸入ダクト９１と、ブロワ９２と、冷却空気排出ダクト９３と、を備えている。この冷却動作部９は、荷室Ｌの外側から駆動用電源ユニット５の冷却用の空気を駆動用電源ユニット５に導入して駆動用電源ユニット５を冷却するように構成されている。
【００１５】
本発明の「冷却空気配管」に相当する冷却空気吸入ダクト９１は、冷却対象としての駆動用電源ユニット５を冷却するための空気が通流する配管であって、荷室下部ＤＬ側から隔壁部材８に当接するように設けられている。具体的には、冷却空気吸入ダクト９１における空気通流方向における上流側の端部は、車室Ｃ内にて開口するように設けられている（例えば、特開２００１−２３３０６４号公報や特開２００５−１８６８６８号公報等参照）。なお、本実施形態においては、冷却空気吸入ダクト９１は、いわゆる「吸音ダクト」であって、繊維材によって成形されている。
【００１６】
ブロワ９２は、冷却空気吸入ダクト９１を介して車室Ｃ内から導入された駆動用電源ユニット５の冷却用の空気を、駆動用電源ユニット５に向かって送出するように構成されている。冷却空気排出ダクト９３は、ブロワ９２によって駆動用電源ユニット５に供給されて駆動用電源ユニット５の冷却に供されたことによって温度上昇した空気を外部に排出するように設けられている。
【００１７】
図３は、図２に示されている隔壁部材８と冷却空気吸入ダクト９１との当接部の周辺の構成を拡大した側断面図である。本実施形態においては、冷却空気吸入ダクト９１は、荷室下部ＤＬ側から隔壁部材８に押し付けられることで、隔壁部材８を変形させつつ隔壁部材８に当接する（隔壁部材８に食い込む）ように設けられている。
【００１８】
＜作用・効果＞
かかる構成を備えた本実施形態の車両Ｖにおいては、車室Ｃと荷室Ｌとを区分する吸音部材及び断熱部材としての隔壁部材８に対して、冷却空気吸入ダクト９１が干渉する（押し付けられる）構成となっている。また、冷却空気吸入ダクト９１は、隔壁部材８を変形させつつ隔壁部材８に当接する（具体的には隔壁部材８に食い込む）。すなわち、冷却空気吸入ダクト９１の周面の一部が、隔壁部材８に覆われる。
【００１９】
これにより、ブロワ９２の動作時の振動及び騒音が車室Ｃ内に侵入することが、可及的に抑制される。また、日射等の影響により比較的高温になりやすい荷室Ｌからの、冷却空気吸入ダクト９１を通流する冷却用空気の受熱が、可及的に抑制され得る。また、繊維材からなる冷却空気吸入ダクト９１の壁面を介しての、荷室Ｌ内の比較的高温の空気の流入が、可及的に抑制され得る。さらに、隔壁部材８の変形分だけ、有効荷室容積（荷室Ｌにおける荷物を収容可能な容積）が拡大され得る。特に、本実施形態の構成によれば、車室Ｃと荷室Ｌとが上述のパーティションパネルでセパレートされていない構造の車両Ｖにおいて、振動及び騒音の車室Ｃ内への侵入の可及的な抑制や、駆動用電源ユニット５の良好な冷却という効果が、好適に達成される。
【００２０】
＜変形例の例示列挙＞
なお、上述の実施形態は、上述した通り、出願人が取り敢えず本願の出願時点において最良であると考えた本発明の代表的な実施形態を単に例示したものにすぎない。よって、本発明はもとより上述の実施形態に何ら限定されるものではない。したがって、本発明の本質的部分を変更しない範囲内において、上述の実施形態に対して種々の変形が施され得ることは、当然である。
【００２１】
以下、代表的な変形例について、幾つか例示する。以下の変形例の説明において、上述の実施形態における各構成要素と同様の構成・機能を有する構成要素については、本変形例においても同一の名称及び同一の符号が付されているものとする。そして、当該構成要素の説明については、上述の実施形態における説明が、矛盾しない範囲で適宜援用され得るものとする。
【００２２】
もっとも、言うまでもなく、変形例とて、以下に列挙されたものに限定されるものではない。また、複数の変形例が、技術的に矛盾しない範囲内において、適宜、複合的に適用され得る。本発明（特に、本発明の課題を解決するための手段を構成する各構成要素における、作用的あるいは機能的に表現されているもの）は、上述の実施形態や、下記変形例の記載に基づいて限定解釈されてはならない。このような限定解釈は、（先願主義の下で出願を急ぐ）出願人の利益を不当に害する反面、模倣者を不当に利するものであって、許されない。
【００２３】
本発明は、上述の実施形態にて開示された具体的な車両構成に限定されない。例えば、車両Ｖは、電気自動車や燃料電池車であってもよい。また、冷却対象としては、電池５ａ及び駆動回路５ｂのうちのいずれか一方であってもよい。座席数についても特段の限定はない。すなわち、例えば、座席の列数は、一列であってもよい。あるいは、前部座席３ａと後部座席３ｂとの間に、さらに座席３が設けられていてもよい。
【００２４】
また、本発明は、上述の実施形態における冷却動作部９の具体的な配置や構成に限定されない。具体的には、例えば、冷却動作部９が荷室Ｌに設けられている構成に限定されない。すなわち、冷却動作部９は、フロアパネル１と座席下パネル６との間に設けられていてもよい（例えば特開２００１−３５４０３９号公報等参照）。
【００２５】
隔壁部材８や冷却空気吸入ダクト９１の機能及び材質も、上述の実施形態における具体例に限定されない。すなわち、例えば、隔壁部材８における主たる機能は、吸音と断熱とのうちのいずれか一方のみであってもよい。具体的には、冷却空気吸入ダクト９１に対して充分な吸音機能を付与することで、断熱効果が高い一方で吸音機能の小さい隔壁部材８を用いることが可能になる。あるいは、冷却空気吸入ダクト９１は、吸音ダクトに限定されない。
【００２６】
図４は、図２に示されている隔壁部材８と冷却空気吸入ダクト９１との当接部の周辺の構成の変形例を拡大した側断面図である。図４に示されているように、冷却空気吸入ダクト９１における、隔壁部材８との当接部には、穴９１１が設けられていてもよい。この穴９１１は、冷却空気吸入ダクト９１内の音波の共鳴（共振）を防止するための、いわゆる「音逃がし穴」であって、隔壁部材８を介して冷却空気吸入ダクト９１内の音波の一部を減衰させつつ外部に漏出させる一方で、車室Ｃ内の空気が隔壁部材８を介して冷却空気吸入ダクト９１の内部に取り込み可能に形成されている。かかる穴９１１が形成されている場合であっても、上述の実施形態と同様に、車室Ｃ内への騒音侵入抑制や良好な駆動用電源ユニット５の冷却の効果が得られる。
【００２７】
その他、特段に言及されていない変形例についても、本発明の本質的部分を変更しない範囲内において、本発明の範囲内に含まれることは当然である。
【００２８】
また、本発明の課題を解決するための手段を構成する各要素における、作用的あるいは機能的に表現されている要素は、上述の実施形態や変形例にて開示されている具体的構造の他、当該作用あるいは機能を実現可能ないかなる構造をも含む。さらに、本明細書にて引用した各公報の内容（明細書及び図面を含む）は、技術的に矛盾しない範囲において、本明細書の一部を構成するものとして適宜援用され得る。
【符号の説明】
【００２９】
Ｖ…車両                  Ｃ…車室                    Ｌ…荷室
ＵＬ…荷室上部            ＤＬ…荷室下部
１…フロアパネル          ２…荷室パネル
３…座席                  ３ａ…前部座席              ３ｂ…後部座席
５…駆動用電源ユニット    ５ａ…電池                  ５ｂ…駆動回路
６…座席下パネル          ７…パッケージトレイ        ８…隔壁部材
９…冷却動作部            ９１…冷却空気吸入ダクト    ９１１…穴
９２…ブロワ              ９３…冷却空気排出ダクト
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３０】
【特許文献１】特開２００１−１６７８０４号公報
【特許文献２】特開２００１−２３３０６４号公報
【特許文献３】特開２００１−３５４０３９号公報
【特許文献４】特開２００５−７１７５９号公報
【特許文献５】特開２００５−１８６８６８号公報
【特許文献６】特開２００７−２９４２９０号公報
【特許文献７】特開２００８−２０１３７１号公報
【図１】
0005741462.tif 000002
【図２】
0005741462.tif 000003
【図３】
0005741462.tif 000004
【図４】
0005741462.tif 000005