(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁及び該底壁から起立する両側壁により樋状に形成されて上面が開口し、電線を内側に収容するプロテクタ本体と、
前記プロテクタ本体の開口の一部を覆うように前記プロテクタ本体に組付けられるカバーと、
を備え、
前記プロテクタ本体は、
前記電線を内側に収容する直線状の樋状部分を備える第１の収容部と、
前記電線を内側に収容する直線状の樋状部分を備える第２の収容部と、
前記第１の収容部と前記第２の収容部との間に連接される接続部と、
を有し、
前記第１の収容部及び第２の収容部は、前記樋状部分の延びる方向が互いに異なるように前記接続部に対して延設され、
前記第１の収容部及び第２の収容部の前記底壁及び両側壁には、収容する電線の外側面に当接する湾曲面を備える突起の複数個が前記電線の収容経路に沿って設けられ、
前記カバーは、前記第１の収容部の開口の少なくとも一部を覆う第１のカバーと、前記第２の収容部の開口の少なくとも一部を覆う第２のカバーとを有し、
前記接続部に収容される電線部分は、外部から目視できる状態で収容され、
前記電線を前記プロテクタ本体に直接固定する手段を持たない
ことを特徴とするプロテクタ。
【請求項２】
前記プロテクタ本体は、前記電線を内側に収容する直線状の樋状部分を備え、前記底壁及び両側壁に前記突起が設けられた第３の収容部をさらに有し、前記第１の収容部、第２の収容部及び第３の収容部は、前記樋状部分の延びる方向が互いに異なるように前記接続部に対して延設されることを特徴とする請求項１に記載のプロテクタ。
【請求項３】
前記プロテクタ本体は、前記電線を内側に収容する直線状の樋状部分を備え、前記底壁及び両側壁に前記突起が設けられた第３の収容部をさらに有し、前記第３の収容部は、前記樋状部分の延びる方向が、前記第１の収容部又は第２の収容部の一方の前記樋状部分の延びる方向と同一となるように前記接続部に対して延設されることを特徴とする請求項１に記載のプロテクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線を保護するためのプロテクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車等の車両に配索される電線群（ワイヤハーネス）の保護のためにプロテクタが用いられている（特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−０９２６１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
プロテクタは、内部にワイヤハーネスの一部を収容する。これにより、プロテクタは、ワイヤハーネスの一部に直接外力が作用することを防止する。
【０００５】
また、プロテクタは、ワイヤハーネスに固定される。当該プロテクタに設けられた止め具と車体パネルに設けられた固定部とによって当該プロテクタが当該車体パネルに固定されることにより、ワイヤハーネスは、プロテクタを介して車体パネルにおける所定の配索箇所に取付けられる。
【０００６】
特許文献１の図１に示されているように、特許文献１に開示されているプロテクタでは、プロテクタ端部と当該プロテクタ端部に位置するワイヤハーネスの一部とがテープ巻きされている。これにより、プロテクタはワイヤハーネスに固定される。その後、ワイヤハーネスは、当該プロテクタを介して配索箇所に取付けられる。これにより、ワイヤハーネスは車体パネルにおける所定の配索箇所に配索される。
【０００７】
配索の際には、ワイヤハーネスは、所定の配索箇所に容易に取付けられることが求められる。しかしながら、ワイヤハーネスは、電線の切断公差や製造公差による製造上の寸法のばらつきを有しており、取付け相手である車体側も、車体パネル等の製造公差による寸法のばらつきを有している。また、組付け時においても、ワイヤハーネスとプロテクタ間の組付け公差、及びワイヤハーネスと車体パネルの固定部間の組付け公差によって寸法のばらつきが生じる。これらの寸法上のばらつきが存在することにより、ワイヤハーネスの配索が困難になる場合があった。例えば、車体側が製造公差βで製造されている場合に、プロテクタが固定されたワイヤハーネスの製造公差αが車体側の製造公差βよりも大きいと、ワイヤハーネスが正しい寸法で製造されていてもワイヤハーネスの車体パネルへの取付けが困難となる虞があった。特に、ワイヤハーネスの径が比較的大きい場合には、寸法上のばらつきによる配索作業への影響を低減することが難しく、ワイヤハーネスの取付けは更に困難であった。
【０００８】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ワイヤハーネスを容易に配索可能なプロテクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するために、本発明に係るプロテクタは、下記（１）〜（３）を特徴としている。
（１）  底壁及び該底壁から起立する両側壁により樋状に形成されて上面が開口し、電線を内側に収容するプロテクタ本体と、
前記プロテクタ本体の開口の一部を覆うように前記プロテクタ本体に組付けられるカバーと、
を備え、
前記プロテクタ本体は、
前記電線を内側に収容する直線状の樋状部分を備える第１の収容部と、
前記電線を内側に収容する直線状の樋状部分を備える第２の収容部と、
前記第１の収容部と前記第２の収容部との間に連接される接続部と、
を有し、
前記第１の収容部及び第２の収容部は、前記樋状部分の延びる方向が互いに異なるように前記接続部に対して延設され、
前記第１の収容部及び第２の収容部の前記底壁及び両側壁には、収容する電線の外側面に当接する湾曲面を備える突起の複数個が前記電線の収容経路に沿って設けられ、
前記カバーは、前記第１の収容部の開口の少なくとも一部を覆う第１のカバーと、前記第２の収容部の開口の少なくとも一部を覆う第２のカバーとを有し、
前記接続部に収容される電線部分は、外部から目視できる状態で収容され、
前記電線を前記プロテクタ本体に直接固定する手段を持たない
こと。
（２）  上記（１）に記載のプロテクタであって、
前記プロテクタ本体は、前記電線を内側に収容する直線状の樋状部分を備え、前記底壁及び両側壁に前記突起が設けられた第３の収容部をさらに有し、前記第１の収容部、第２の収容部及び第３の収容部は、前記樋状部分の延びる方向が互いに異なるように前記接続部に対して延設されること。
（３）  上記（１）に記載のプロテクタであって、
前記プロテクタ本体は、前記電線を内側に収容する直線状の樋状部分を備え、前記底壁及び両側壁に前記突起が設けられた第３の収容部をさらに有し、前記第３の収容部は、前記樋状部分の延びる方向が、前記第１の収容部又は第２の収容部の一方の前記樋状部分の延びる方向と同一となるように前記接続部に対して延設されることを特徴とする請求項１に記載のプロテクタ。
【００１０】
上記（１）の構成のプロテクタによれば、電線の屈曲している部分がプロテクタ本体の接続部に収容された状態で、プロテクタが電線に取付けられる。また、プロテクタが電線に取付けられている状態において、接続部に収容されている電線の屈曲している部分がプロテクタ外部から視認され得る。
上記（２）の構成のプロテクタによれば、電線の分岐している箇所がプロテクタ本体の接続部に収容された状態で、プロテクタが電線に取付けられる。また、プロテクタが電線に取付けられている状態において、接続部に収容されている電線の分岐している箇所がプロテクタ外部から視認され得る。
上記（３）の構成のプロテクタによれば、電線の分岐している箇所がプロテクタ本体の接続部に収容された状態で、プロテクタが電線に取付けられる。また、プロテクタが電線に取付けられている状態において、接続部に収容されている電線の分岐している箇所がプロテクタ外部から視認され得る。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のプロテクタによれば、ワイヤハーネスを容易に配索可能なプロテクタを提供できる。
【００１２】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、カバーが閉じられている状態の実施形態に係るプロテクタを示す図である。図１（ａ）は、カバーが閉じられている状態の実施形態に係るプロテクタの斜視図であり、図１（ｂ）は、その平面図である。
【図２】図２は、カバーが開けられている状態の実施形態に係るプロテクタを示す図である。図２（ａ）は、カバーが開けられている状態の実施形態に係るプロテクタの斜視図であり、図２（ｂ）は、その平面図である。
【図３】図３は、実施形態に係るプロテクタに電線が収容されている状態を示す図である。
【図４】図４は、実施形態に係るプロテクタの変形例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明のプロテクタに関する具体的な実施形態について、各図を参照しながら以下に説明する。
【００１５】
図１は、カバー３が閉じられている状態における実施形態に係るプロテクタ１を示したものである。図１（ａ）は、カバー３が閉じられている状態のプロテクタ１の斜視図であり、図１（ｂ）は、その平面図である。図２は、カバー３が開けられている状態のプロテクタ１を示す図である。図２（ａ）は、カバー３が開けられている状態のプロテクタ１の斜視図であり、図２（ｂ）は、その平面図である。図３は、プロテクタ１にワイヤハーネス９が収容されている状態を示す図である。
【００１６】
本実施形態のプロテクタ１は、例えば自動車等の車両内部の所定の取付け箇所に取付けられて使用される。プロテクタ１は、電線を束ねることにより構成される電線束（サブハーネスと称されることがある。）を更に束ねることにより構成されるワイヤハーネス（電線群）９を内部に収容し、ワイヤハーネス９を保護する。図３では、ワイヤハーネス９は二点鎖線により示されている。プロテクタ１は、プロテクタ本体２と、プロテクタ本体２にヒンジ８を介して一体成形されているカバー３と、を備えている。
【００１７】
プロテクタ本体２は、樹脂製の部材であり、図１〜図３に示すように、平板状の底壁４と、底壁４から起立して底壁４に対して垂直に延びる平板状の２つの側壁５，６と、を備え、全体として樋状に形成されている。以下、本明細書中では、底壁４から側壁５，６が延びる向きを上、当該向きとは逆向きを下として説明する。樋状に形成されているプロテクタ本体２は、上向きに開口している。即ち、プロテクタ本体２は、上面が開口している。プロテクタ本体２は、内部に形成されている収容空間内にワイヤハーネス９を収容する。この他に、プロテクタ本体２は、後述するように、４つの開口部１７，３７，４７，６７において開口している。ワイヤハーネス９は、これら４つの開口部から導出される。
【００１８】
プロテクタ本体２は、第１の収容部１０と、第２の収容部２０と、第３の収容部３０と、第４の収容部４０と、第１の接続部５０と、第２の接続部６０と、から構成されている。図１〜図２では、各収容部の境界は点線により示されている。カバー３は、第１のカバー１３と、第２のカバー２３と、第４のカバー４３と、から構成されており、第１の収容部１０には第１のカバー１３が、第２の収容部２０には第２のカバー２３が、第４の収容部４０には第４のカバー４３が、それぞれ一体成形されている。尚、第１のカバー１３、第２のカバー２３、及び第４のカバー４３の名称は、各部が一体成型される収容部の名称に対応付けて付したものである。以後、カバー３と称する場合は、該カバー３を構成する第１のカバー１３、第２のカバー２３、及び第４のカバー４３を指すものとする。以下では、図１〜図３を参照して、第１の収容部１０、第１の接続部５０、第３の収容部３０、第２の収容部２０、第２の接続部６０、第４の収容部４０、の順にプロテクタ本体２を構成する各収容部及び接続部の構成を説明する。
【００１９】
第１の収容部１０は、底壁１４と、側壁１５と、側壁１６と、を備えている。側壁１５と側壁１６は、互いに平行に離間して、底壁１４から起立して配置されている。底壁１４及び側壁１５，１６によって、略直方体状の収容空間が形成されている。この収容空間内には、ワイヤハーネス９の直線部分が収容される。また、第１の収容部１０は、後述する第１の接続部５０に連設されている側とは反対側に、底壁１４及び側壁１５，１６の端部によって囲まれて形成される開口部１７を有している。この開口部１７から、ワイヤハーネス９１が導出される。また、側壁１６には、ヒンジ１８を介して第１のカバー１３が一体成形されている。第１のカバー１３には、先端に係止部１３ａが形成されている。係止部１３ａは、側壁１５の上部先端に形成されている係止部１５ａと係合する。これにより、第１のカバー１３は、第１の収容部１０の上面の開口の一部を覆う状態で第１の収容部１０に対して固定される。尚、カバー３がプロテクタ本体２の上面の開口の一部を覆うことを閉じると称し、覆っていない状態を開いた状態と称する。
【００２０】
また、底壁１４及び側壁１５，１６には、突起７０が一体成形されている。突起７０は、底壁４及び側壁５，６に連設して設けられ、複数個の突起７０がプロテクタ本体２内部におけるワイヤハーネス９の収容経路に沿って並んで設けられている。突起７０は、ワイヤハーネス９の収容時にワイヤハーネス９に対向する面が湾曲して形成されており、ワイヤハーネス９の収容時には、この湾曲面がワイヤハーネス９の外側面に当接する。特に、ワイヤハーネス９が屈曲している部分が収容される第１の接続部５０及び第２の接続部６０の近傍においては、突起７０の湾曲面は、屈曲しているワイヤハーネス９の外側面に沿うように形成されている。
【００２１】
また、底壁１４には、係止部８０が一体形成されている。係止部８０は、プロテクタ１の組付け相手である車体パネル（図示せず。）に形成されている係止部（図示せず。）と係合して、プロテクタ１を車体パネルに対して固定する。係止部８０は、例えば両羽根クランプであり、車体パネルに形成された係止部は、例えば車体パネルに穿たれた孔である。
【００２２】
第１の接続部５０は、第１の収容部１０と、第２の収容部２０と、第３の収容部３０と、に連設されており、底壁５４と、側壁５５ａと、側壁５５ｂと、側壁５６と、を備えている。側壁５５ａは、第１の収容部１０の側壁１５に連設されており、側壁１５と同一の方向に延びている。側壁５５ｂは、後述する第３の収容部３０の側壁３５ｂに連設されており、側壁５５ａに対して垂直に、第２の収容部２０に向かって延びている。側壁５６は、第１の収容部１０の側壁１６に連設されており、側壁１６に対して略４５度の角度で、第２の収容部２９に向かって延びている。第１の接続部５０は、底壁５４及び側壁５５ａ，５５ｂ，５６により形成される収容空間内に、ワイヤハーネス９が屈曲している部分、及びワイヤハーネスが分岐している部分を収容する。第１の接続部５０には、その上面を覆うものはなく、このため、第１の接続部５０の上面は開口している。また、前述した第１の収容部１０と同様に、底壁５４及び側壁５５ａ，５５ｂ，５６には、突起７０が一体成形されている。
【００２３】
第３の収容部３０は、第１の接続部５０に連設されており、底壁３４と、側壁３５ａと、側壁３５ｂと、を備えている。側壁３５ａと側壁３５ｂは、互いに平行に離間して、底壁３４から起立して配置されている。側壁３５ａは、第１の接続部５０の側壁５５ａに連設されており、図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示すように側壁５５ａに対して略４５度の角度傾いて延びている。側壁３５ｂは、側壁５５ｂに連設されており、図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示すように側壁５５ｂに対して略４５度の角度傾いて延びている。第３の収容部３０は、底壁３４及び側壁３５ａ，３５ｂによって、略直方体状の収容空間が形成されている。この収容空間内には、ワイヤハーネス９の直線部分が収容される。第３の収容部３０は、第１の接続部５０に連設されている側とは反対側に、底壁３４及び側壁３５ａ，３５ｂの端部によって囲まれて形成される開口部３７を有している。この開口部３７から、ワイヤハーネス９３が分岐して導出される。また、前述した第１の収容部１０と同様に、底壁３４及び側壁３５ａ，３５ｂには、突起７０が一体成形されている。
【００２４】
第２の収容部２０は、第１の接続部５０と、第２の接続部６０と、に連設されており、底壁２４と、側壁２５と、側壁２６と、を備えている。側壁２５と側壁２６は、互いに平行に離間して、底壁２４から起立して配置されている。底壁２４及び側壁２５，２６によって、略直方体状の収容空間が形成されている。この収容空間内には、ワイヤハーネス９の直線部分が収容される。側壁２６には、ヒンジ２８を介して第２のカバー２３が一体成形されている。第２のカバー２３は、先端に係止部２３ａが形成されている。係止部２３ａは、側壁２５の上部先端に形成されている係止部２６ａと係合する。これにより、第２のカバー２３は、閉じられた状態においては、第２の収容部２０の上面の開口の一部を覆う状態で第２の収容部２０に対して固定される。また、前述した第１の収容部１０と同様に、底壁２４及び側壁２５，２６には、突起７０が一体成形されている。
【００２５】
第２の接続部６０は、第２の収容部２０と、第４の収容部４０と、に連設されており、底壁６４と、側壁６５と、側壁６６ａと、側壁６６ｂと、側壁６６ｃと、を備えている。側壁６５は、第２の収容部２０の側壁２５に連設されており、図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示すように側壁２５に対して略４５度の角度傾いて延びている。側壁６６ａは、第２の収容部２０の側壁２６に連設されており、側壁２６と同一の方向に延びている。側壁６６ｂは、側壁６６ａに連設されており、図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示すように側壁６６ａに対して略４５度の角度傾いて延びている。側壁６６ｃは、側壁６６ｂに連設されており、側壁６６ｂに対して略４５度の角度傾いて第４の収容部４０に向かって延びている。第２の接続部６０は、底壁６４及び側壁６６ａ，６６ｂ，６６ｃにより形成される収容空間内に、ワイヤハーネス９が屈曲している部分、及びワイヤハーネスが分岐している部分を収容する。側壁６６ｃの一部には切り欠きが設けられ、開口部６７が形成されている。この開口部６７からは、ワイヤハーネス９６が分岐して導出される。第２の接続部６０には、その上面を覆うものはなく、このため、第２の接続部６０の上面は開口している。また、前述した第１の収容部１０と同様に、底壁６４及び側壁６６ａ，６６ｂ，６６ｃには、突起７０が一体成形されている。
【００２６】
第４の収容部４０は、第２の接続部６０に連設されており、底壁４４と、側壁４５と、側壁４６と、を備えている。側壁４５と側壁４６は、互いに平行に離間して、底壁４４から起立して配置されている。底壁４４及び側壁４５，４６によって、略直方体状の収容空間が形成されている。この収容空間内には、ワイヤハーネス９の直線部分が収容される。第４の収容部４０は、第２の接続部６０に連設されている側とは反対側に開口部４７を有している。この開口部４７から、ワイヤハーネス９４が導出される。また、側壁４６には、ヒンジ４８を介して第４のカバー４３が一体成形されている。第４のカバー４３は、先端に係止部４３ａが形成されている。係止部４３ａは、側壁４５の上部先端に形成されている係止部４５ａと係合する。これにより、第４のカバー４３は、閉じられた状態においては、第４の収容部４０の上面の開口の一部を覆う状態で第４の収容部４０に対して固定される。また、前述した第１の収容部１０と同様に、底壁４４及び側壁４５，４６には、突起７０が一体成形されており、底壁４４には、係止部８０が一体形成されている。
【００２７】
以上のように、第１の収容部１０と、第２の収容部２０と、第３の収容部３０と、が第１の接続部５０に対して連設されており、第２の収容部２０と、第４の収容部４０と、が第２の接続部６０に対して連設されている。第１の収容部１０は、側壁１５，１６が図１（ｂ）及び図２（ｂ）における左右方向に沿って配置され、また、第２の収容部２０は、側壁２５，２６が図１（ｂ）及び図２（ｂ）における上下方向に沿って配置される。このため、第２の収容部２０は、第１の収容部１０とは異なる方向から第１の接続部５０に対して延設される。また、第３の収容部３０は、側壁３５ａ，３５ｂが図１（ｂ）及び図２（ｂ）における左上−右下方向に沿って配置される。このため、第３の収容部３０は、第１の収容部１０及び第２の収容部２０とは異なる方向から第１の接続部５０に対して延設されている。また、第４の収容部４０は、側壁４５，４６が図１（ｂ）及び図２（ｂ）における左右方向に沿って配置される。このため、第４の収容部４０は、第２の収容部２０とは異なる方向から第２の接続部６０に対して延設されている。
尚、本実施形態においては、各収容部及び接続部の境界を図１〜図３中に示す点線により定め、第１の収容部１０、第２の収容部２０、第３の収容部３０及び第４の収容部４０はそれぞれ、底壁４及び側壁５，６によって略直方体状の収容空間が形成されるとした。しかし、各収容部及び接続部の境界を定める際には、各接続部がワイヤハーネス９の屈曲している部分又は分岐している部分を収容するように定めればよく、各収容部及び接続部の境界は本実施形態における境界に限られない。
例えば、第１の収容部１０、第２の収容部２０、及び第１の接続部５０は、次のように各収容空間が定められてもよい。すなわち、第１の収容部１０は、底壁１４、側壁１５、側壁１６、側壁５５ａ、及び、底壁５４のうちの底壁１４と側壁５５ａとに連設される一部によって収容空間を形成する。第２の収容部２０は、底壁２４、側壁２５、側壁２６、側壁５５ｂ、及び、底壁５４のうちの底壁１４と側壁５５ｂとに連設される一部によって収容空間を形成する。第１の接続部５０は、底壁１４の残りの一部、及び側壁５６によって収容空間を形成する。
【００２８】
次に、プロテクタ１をワイヤハーネス９に取付ける際の作業手順について説明する。
【００２９】
ワイヤハーネス９は、予めプロテクタ本体２の形状に対応する形状に変形されている。即ち、第１の収容部１０、第２の収容部２０、第３の収容部３０、第１の接続部５０及び第２の接続部６０の配置に応じて折り曲げられている。ワイヤハーネス９は、所定の塑性を有しており、所定量以上の外力が作用して折り曲げられると、その折り曲げられた形状を保つように形成されている。
【００３０】
プロテクタ１の取付け時には、まず、上面の開口が下方を向く状態で、即ち図２（ａ）に示した向きとは上下逆向きの状態で、プロテクタ本体２を、変形されているワイヤハーネス９に上方向から被せる。次に、カバー３を閉じ、前述した係合手段によりカバー３をプロテクタ本体２に対して固定する。これにより、プロテクタ１がワイヤハーネス９に取付けられる。その後、カバー３が閉じられている状態で、プロテクタ１のワイヤハーネス９に対する取付け位置を調節する。その後、取付け位置を調節したプロテクタ１を、前述した係止部８０により車体パネルに取付け、ワイヤハーネス９を所定の配索箇所に配索する。
【００３１】
本実施形態に係るプロテクタ１では、プロテクタ１のワイヤハーネス９に対する取付けに際して、作業者は、プロテクタ１のワイヤハーネス９に対する取付け位置を調節することができる。また、取付け位置を目視により確認することもできる。このため、確認により得られた結果に基づいて取付け位置を調節して、プロテクタ１から端部までのワイヤハーネス９の寸法を確実に適正なものとすることができる。また、プロテクタ１から端部までのワイヤハーネス９の寸法を適宜調節することもできる。
以下では、プロテクタ１のワイヤハーネス９に対する取付け位置を調節する作業、及び確認する作業について説明する。
まず、プロテクタ１にワイヤハーネス９の一部が収容された状態において、ワイヤハーネス９がプロテクタ１に及ぼす作用について説明する。
【００３２】
前述したように、プロテクタ本体２は、第１の接続部５０及び第２の接続部６０において、ワイヤハーネス９が屈曲している部分、及びワイヤハーネス９が分岐している部分を収容する。このため、プロテクタ１に収容されたワイヤハーネス９が、導出方向である開口部１７，３７，４７，６７方向に移動する場合には、ワイヤハーネス９に曲げモーメントが作用する。曲げモーメントが作用して更に屈曲したワイヤハーネス９は、外側面が側壁５又は側壁６に接触する。或いは、曲げモーメントが作用する以前から外側面が側壁５又は側壁６に接触していた場合には、外側面が側壁５又は側壁６に更に押し付けられる。この結果、カバー３が閉じられた後にワイヤハーネス９が移動する場合には、ワイヤハーネス９と側壁５又は側壁６との間には、大きな摩擦力が発生する。これにより、ワイヤハーネス９は、プロテクタ１から抜けにくくなっている。
【００３３】
さらに、前述したように、プロテクタ本体２は、ワイヤハーネス９の一部を内部に収容している。このため、カバー３が閉じられた後にワイヤハーネス９が移動する場合には、ワイヤハーネス９の外側面がカバー３、底壁４、又は側壁５，６に接触することにより、ワイヤハーネス９には摩擦力が発生する。この摩擦力によっても、ワイヤハーネス９は、プロテクタ１から抜けにくくなっている。
【００３４】
さらに、前述したように、底壁４及び側壁５，６には、突起７０が一体成形されている。突起７０は湾曲面を有し、この湾曲面がワイヤハーネス９の外側面に当接する。これにより、カバー３が閉じられた後にワイヤハーネス９が移動する場合には、ワイヤハーネス９には大きな摩擦力が発生する。この摩擦力のために、ワイヤハーネス９は、プロテクタ１から更に抜けにくくなっている。
【００３５】
以上のように、本実施形態では、プロテクタ１を摩擦力によってワイヤハーネス９に取付けている。尚、これらのプロテクタ１をワイヤハーネス９に取付けるための各構成は、全てが具備されている必要はない。ワイヤハーネス９が屈曲している部分又はワイヤハーネス９が分岐している部分がプロテクタ本体２に収容されてさえいれば、プロテクタ１及びワイヤハーネス９の間で作用する摩擦力によって、プロテクタ１はワイヤハーネス９に対して取付け可能である。
【００３６】
次に、プロテクタ１のワイヤハーネス９に対する取付け位置を調節する作業、及び確認する作業について説明する。
【００３７】
本実施形態に係るプロテクタ１は、前述のように、カバー３が閉じられている状態においては、ワイヤハーネス９がプロテクタ１から抜けにくくなっている。これにより、プロテクタ１はワイヤハーネス９に対して略固定されている。
ところが、プロテクタ１は、ワイヤハーネス９に対してテープ等により強固に固定されていないので、例えば開口部１７，３７，４７，６７の導出方向に比較的大きな引張力が作用すると、多少は移動する。
このため、プロテクタ１をワイヤハーネス９に取付けた後に、プロテクタ１のワイヤハーネス９に対する取付け位置を変更できる、言い換えれば、プロテクタ１から端部までのワイヤハーネス９の長さを、作業者が該ワイヤハーネス９をプロテクタ１に対して引っ張ることで、適宜調節することができる。これにより、ワイヤハーネス９の寸法にばらつきがあっても、当該ばらつきを吸収することができる。
【００３８】
さらに、本実施形態に係るプロテクタ１では、ワイヤハーネス９が屈曲している部分及びワイヤハーネス９が分岐している部分が収容されている第１の接続部５０及び第２の接続部６０の上面は開口している。このため、作業者は、プロテクタ１がワイヤハーネス９に取付けられた後に、ワイヤハーネス９の屈曲している部分及び分岐している部分（後述する測定点Ｂ）が収容されていることを確認することができる。
【００３９】
以下では、プロテクタ１のワイヤハーネス９に対する取付け位置を確認する作業について更に説明する。
【００４０】
取付け位置の確認の際には、図３に示すように、ワイヤハーネス９上に設定されている測定点Ａから測定点Ｂまでの、側壁５に沿う方向の距離Ｌ１が測定される。測定点Ａは、ワイヤハーネス９を拘束するためのバンドクリップの取付け点、ワイヤハーネス９の分岐点、コネクタ等の部品取付け点、又はワイヤハーネス９の端部、等により定められる。また、測定点Ｂは、第１の接続部５０又は第２の接続部６０における、ワイヤハーネス９が屈曲する屈曲点又はワイヤハーネスが分岐する分岐点により定められる。本実施形態に係るプロテクタ１では、測定の際に作業者が測定点Ｂを特定することが容易であるので、測定点Ｂとして第１の接続部５０における屈曲点が設定されている。
【００４１】
作業者は、前述した手順でワイヤハーネス９を移動させ、ワイヤハーネス９のプロテクタ１に対する取付け位置を適宜調節する。これにより、プロテクタ１から端部までのワイヤハーネス９の長さが確実に所定の寸法で製造される。
【００４２】
以上の手順により、本実施形態に係るプロテクタ１では、作業者は、カバー３が閉じられている状態で、プロテクタ１がワイヤハーネス９の所定の位置に取付けられているかを確認でき、さらにはプロテクタ１のワイヤハーネス９に対する取付け位置を調節して、プロテクタ１から端部までのワイヤハーネス９の寸法を確実に適正なものとすることができる。
【００４３】
以下では、プロテクタ１を取付けたワイヤハーネス９を車体パネルに取付け、ワイヤハーネス９を所定の配索箇所に配索する際の作業について説明する。
【００４４】
前述したように、ワイヤハーネス９は、ワイヤハーネス９に取付けられたプロテクタ１の係止部８０が車体パネル側の係止部と係合することにより、プロテクタ１を介して車体パネルに固定される。その後、例えばワイヤハーネス９の端部に取付けられたコネクタと車体側が備える相手方コネクタとが接続されてワイヤハーネス９が所定の配索箇所に配索される。この際、プロテクタ１が車体パネルに係合されると、プロテクタ１と車体パネルの接続点である係止部８０から相手方コネクタまでの距離、即ち車体側の寸法が定まる。例えば前述したワイヤハーネス９の測定点Ａにコネクタが取付けられているとすると、図３に示すように、係止部８０から測定点Ａまでの距離Ｌ２により車体側の寸法が定まる。この距離Ｌ２は、前述した距離Ｌ１と同様に所定の製造公差βを有している。このため、例えばこの車体側の製造公差βよりもワイヤハーネス側の製造公差αが大きいと、従来のワイヤハーネスのようにプロテクタを取付けた後にワイヤハーネスの寸法を調節できない場合には、ワイヤハーネスが所定の寸法公差α内で製造されていても、ワイヤハーネス側の寸法よりも車体側の寸法が大きく、作業者がワイヤハーネスの端部に取付けられたコネクタと相手方コネクタとを接続することができない場合等が生じる。これに対して、本実施形態に係るワイヤハーネス９では、前述したようにワイヤハーネス９が寸法上のばらつきを吸収することができるため、車体側の製造公差βよりもワイヤハーネス側の製造公差αが大きい場合であっても、作業者は確実にワイヤハーネス９を所定の配索箇所に配索することができる。
【００４５】
以下では、本実施形態に係るプロテクタ１の作用及び効果について説明する。
【００４６】
本実施形態に係るプロテクタ１は、底壁４及び底壁４から起立する両側壁５，６により樋状に形成されて上面が開口し、ワイヤハーネス９を内側に収容するプロテクタ本体２と、プロテクタ本体２の開口の一部を覆うようにプロテクタ本体２に組付けられるカバー３と、を備え、プロテクタ本体２は、第１の収容部１０と、第２の収容部２０と、第１の収容部１０と第２の収容部２０に連設される第１の接続部５０と、を有し、第１の収容部１０及び第２の収容部２０の一方は、他方とは異なる方向から接続部５０に対して延設され、カバー３は、第１の収容部１０の開口の一部を覆う第１のカバー１３及び第２の収容部２０の開口を覆う第２のカバー２３を有し、第１の接続部５０の一部が開口している。
これにより、ワイヤハーネス９の屈曲している部分がプロテクタ本体２の第１の接続部５０に収容された状態で、プロテクタ１がワイヤハーネス９に取付けられる。また、プロテクタ１がワイヤハーネス９に取付けられている状態において、第１の接続部５０に収容されているワイヤハーネス９の屈曲している部分がプロテクタ１の外部から視認され得る。
これにより作業者は、ワイヤハーネス９の寸法を測定することができ、また、ワイヤハーネス９の寸法を適宜調節できる。よって、本実施形態に係るプロテクタ１によれば、プロテクタ１から端部までのワイヤハーネス９の長さを極力、適正なものとすることができる。この結果、ワイヤハーネス９を容易に所定の配索箇所に配索できるプロテクタを提供できる。
【００４７】
また、本実施形態に係るプロテクタ１は、第３の収容部３０をさらに有し、第１の接続部５０は、第３の収容部３０に連設され、第３の収容部３０は、第１の収容部１０及び第２の収容部２０とは異なる方向から第１の接続部５０に延設されている。
これにより、プロテクタ１は、ワイヤハーネス９の分岐している箇所がプロテクタ本体２の第１の接続部５０に収容された状態で、ワイヤハーネス９に対して取付けられる。また、プロテクタ１がワイヤハーネス９に対して取付けられている状態において、第１の接続部５０に収容されているワイヤハーネス９の分岐している箇所がプロテクタ１の外部から視認され得る。
これにより作業者は、ワイヤハーネス９の寸法を測定することができ、また、ワイヤハーネス９の寸法を適宜調節できる。よって、本実施形態に係るプロテクタ１によれば、プロテクタ１から端部までのワイヤハーネス９の長さを極力、適正なものとすることができる。この結果、ワイヤハーネス９を容易に所定の配索箇所に配索できるプロテクタを提供できる。
【００４８】
（プロテクタ１の変形例）
図４は、前述したプロテクタ１の変形例であるプロテクタ１００を示す平面図である。プロテクタ１００では、第３の収容部３００が第１の収容部１０と同一の方向から接続部５０に延設される。プロテクタ１と同一の構成である部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００４９】
プロテクタ１００では、第１の接続部５０は、側壁５５ｃ，５５ｄを備えており、側壁５５ｃは側壁１５と同一の方向に延びている。側壁５５ｄは、第３の収容部３００の側壁３０５ｄに連設されており、第２の収容部２０に向かって延びている。第３の収容部３００は、側壁３０５ｃ，３０５ｄを備えており、側壁３０５ａと側壁３０５ｄは互いに平行に離間して配置されている。側壁３０５ｃは、側壁５５ｃに連設されており、側壁５５ｃと同一の方向に延びている。
【００５０】
以上のように、プロテクタ１００では、第１の収容部１０は、側壁１５，１６が図４における左右方向に沿って配置され、第３の収容部３００は、側壁３０５ａ，３０５ｄが図４における左右方向に沿って配置されている。このため、第３の収容部３００は、第１の収容部１０と同一の方向から第１の接続部５０に対して延設されている。その他の点については、前述したプロテクタ１と同一であるので記載を省略する。
【００５１】
変形例に係るプロテクタ１００は、第３の収容部３００をさらに有し、第１の接続部５０は、第３の収容部３００に連設され、第３の収容部３００は、第１の収容部１０と同一の方向から第１の接続部５０に延設されている。
これにより、プロテクタ１００は、ワイヤハーネス９の分岐している箇所がプロテクタ本体２の第１の接続部５０に収容された状態で、ワイヤハーネス９に対して取付けられる。また、プロテクタ１００がワイヤハーネス９に対して取付けられている状態において、第１の接続部５０に収容されているワイヤハーネス９の分岐している箇所がプロテクタ１００の外部から視認され得る。
これにより作業者は、ワイヤハーネス９の寸法を測定することができ、また、ワイヤハーネス９の寸法を適宜調節できる。よって、変形例に係るプロテクタ１００によれば、プロテクタ１００から端部までのワイヤハーネス９の長さを極力、適正なものとすることができる。この結果、ワイヤハーネス９を容易に所定の配索箇所に配索できるプロテクタを提供できる。
【００５２】
尚、本発明の技術的範囲は、前述した実施形態に限定されるものではない。前述した実施形態は、本発明の技術的範囲内で種々の変形や改良等を伴うことができる。
【００５３】
例えば、本実施形態に係るプロテクタ１では、カバー３はヒンジ８を介してプロテクタ本体２に一体成形されている構成としたが、カバー３はプロテクタ本体２とは別体に形成されて、所定の係合手段を用いることによりプロテクタ本体２に対して着脱可能に構成されていてもよい。
【００５４】
また、本実施形態に係るプロテクタ１では、カバー３が閉じられている状態において、第１の接続部５０及び第２の接続部６０の上面は全て開口している構成としたが、少なくともワイヤハーネス９のプロテクタ１に対する取付け位置を調節する際に測定点Ｂが動くと想定される範囲が開口して、測定点Ｂが視認可能に構成されていればよい。即ち、ワイヤハーネス９のプロテクタ１に対する取付け位置を調節する際に測定点Ｂを視認し得る態様であれば、第１の接続部５０及び第２の接続部６０の上面のうちの一部が開口している構成としてもよい。例えば、第１の接続部５０及び第２の接続部６０の上面を格子状としてもよい。また、同様に、カバー３が閉じられている状態において、第１の収容部１０、第２の収容部２０、第３の収容部３０、及び第４の収容部４０の上面は、その一部がカバー３により覆われていればよい。また、第１の収容部１０、第２の収容部２０、第３の収容部３０、及び第４の収容部４０は、それぞれの上面がカバー３により覆われている必要はなく、少なくとも１つ以上の収容部の上面がカバー３により覆われていればよい。
【００５５】
また、本実施形態に係るプロテクタ１では、第１の接続部５０及び第２の接続部６０内にワイヤハーネス９の屈曲点及び分岐点の双方が収容される構成としたが、屈曲点及び分岐点のいずれか一方が第１の接続部５０及び第２の接続部６０内に含まれていればよい。
【００５６】
また、本実施形態に係るプロテクタ１では、測定点Ａから測定点Ｂまでの距離Ｌを測定することにより、ワイヤハーネス９の取付け位置を確認する構成としたが、測定箇所は、配索時のワイヤハーネス９の形状に対応して適宜変更可能される。
【００５７】
また、本明細書中では、ワイヤハーネス９側の製造公差αが車体側の製造公差βよりも大きい場合について説明したが、本実施形態に係るプロテクタ１によれば、ワイヤハーネス９側の製造公差αが車体側の製造公差βよりも小さい場合にも、ワイヤハーネス９が寸法上のばらつきを吸収することによりワイヤハーネス９の配索箇所への配索を容易に行うことができる。
【符号の説明】
【００５８】
１  プロテクタ
２  プロテクタ本体
３  カバー
４  底壁
５，６  側壁
７  開口
８  ヒンジ
９  ワイヤハーネス
１０  第１の収容部
１３  第１のカバー
１３ａ  係止部
１４  底壁
１５  側壁
１５ａ  係止部
１６  側壁
１７  開口部
１８  ヒンジ
２０  第２の収容部
２３  第２のカバー
２３ａ  係止部
２４  底壁
２５  側壁
２６  側壁
２６ａ  係止部
２８  ヒンジ
３０  第３の収容部
３４  底壁
３５ａ  側壁
３５ｂ  側壁
３７  開口部
４０  第４の収容部
４３  第４のカバー
４３ａ  係止部
４４  底壁
４５  側壁
４５ａ  係止部
４６  側壁
４７  開口部
４８  ヒンジ
５０  第１の接続部
５４  底壁
５５ａ  側壁
５５ｂ  側壁
５５ｃ  側壁
５５ｄ  側壁
５６  側壁
６０  第２の接続部
６４  底壁
６５  側壁
６６ａ  側壁
６６ｂ  側壁
６６ｃ  側壁
６７  開口部
７０  突起
８０  係止部
９１  ワイヤハーネス
９３  ワイヤハーネス
９４  ワイヤハーネス
９６  ワイヤハーネス
１００  プロテクタ
３００  第３の収容部
３０５ｃ  側壁
３０５ｄ  側壁
【図１】
0005838094.tif 000002
【図２】
0005838094.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005838094.tif 000005