(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
微細藻類を収容する処理容器と、
該処理容器の微細藻類に油分の体外分泌を促す刺激を与える刺激手段と、
微細藻類から分泌された油分を抽出する抽出液を処理容器に供給する抽出液供給手段と、
処理容器から油分を含む抽出液を選択的に分離する第１の分離手段と、
該第１の分離手段で分離された油分を含む抽出液から油分を選択的に分離する第２の分離手段と、を備え、
刺激手段は、油分の体外分泌を促す刺激として微細藻類を加圧する油分分離装置。
【請求項２】
抽出液供給手段によって抽出液が供給された処理容器内の内容物を攪拌する攪拌装置をさらに備える請求項１記載の油分分離装置。
【請求項３】
第２の分離手段は蒸留装置である請求項１または２記載の油分分離装置。
【請求項４】
処理容器は、微細藻類の一種であるボトリオコッカス・ブラウニーを収容する請求項１〜３のいずれか一項に記載の油分分離装置。
【請求項５】
微細藻類に油分の体外分泌を促す刺激を与える刺激工程と、
微細藻類から分泌された油分を抽出液で抽出する抽出工程と、
油分を含む抽出液を選択的に分離する第１分離工程と、
該第１分離工程で分離された油分を含む抽出液から油分を選択的に分離する第２分離工程と、を有し、
刺激工程において油分の体外分泌を促す刺激として微細藻類を加圧する油分分離方法。
【請求項６】
抽出工程において抽出液が供給された微細藻類を攪拌する請求項５記載の油分分離方法。
【請求項７】
第２回分離収工程は蒸留工程である請求項５または６記載の油分分離方法。
【請求項８】
微細藻類は、ボトリオコッカス・ブラウニーである請求項５〜７のいずれか一項に記載の油分分離方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油分分離装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
バイオ燃料の製造技術の一つとして、微細藻類（植物プランクトン）から油分を抽出する技術が検討されている。下記非特許文献１には、液化ジメチルエーテル（ＤＭＥ）を用いて微細藻類の一種であるアオコから緑の原油（油分）を抽出する技術が開示されている。この技術は、液化ＤＭＥを用いることによりアオコの脱水とアオコからの油分分離とを同時に行えるため、従来法に比べて脱水・乾燥に必要なエネルギーを大幅に低減することができるため低コストである。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】http://criepi.denken.or.jp/press/pressrelease/2010/03_17.pdf
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来技術では、油分抽出用の抽出剤である液化ＤＭＥが細胞壁を透過して微細藻類の体内に侵入し、さらに油分を伴った液化ＤＭＥが細胞壁を透過して微細藻類の体外に排出されることにより油分の抽出が行われるが、微細藻類は、液化ＤＭＥの侵入によって死滅する。すなわち、上記従来技術では油分を抽出した後の微細藻類の繰り返し利用ができないので、実用的なバイオ燃料の製造技術として適用するためには微細藻類の増殖に関するコストが大きな障害となる。
【０００５】
本発明は、以下の点を目的とするものである。
（１）微細藻類を死滅させることなく油分の抽出に繰り返し利用できる油分分離装置及び方法を提供する。
（２）バイオ燃料の製造における微細藻類の死滅量を低減して微細藻類の増殖コストを低減する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明では、油分分離装置に係る第１の解決手段として、微細藻類を収容する処理容器と、該処理容器の微細藻類に油分の体外分泌を促す刺激を与える刺激手段と、微細藻類から分泌された油分を抽出する抽出液を処理容器に供給する抽出液供給手段と、処理容器から油分を含む抽出液を選択的に分離する第１の分離手段と、該第１の分離手段で分離された油分を含む抽出液から油分を選択的に分離する第２の分離手段とを備える、という手段を採用する。
【０００７】
油分分離装置に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、刺激手段は、油分の体外分泌を促す刺激として微細藻類を加圧する、という手段を採用する。
【０００８】
油分分離装置に係る第３の解決手段として、上記第１または第２の解決手段において、抽出液供給手段によって抽出液が供給された処理容器内の内容物を攪拌する攪拌装置をさらに備える、という手段を採用する。
【０００９】
油分分離装置に係る第４の解決手段として、上記第１〜第３のいずれかの解決手段において、第２の分離手段は蒸留装置である、という手段を採用する。
【００１０】
油分分離装置に係る第５の解決手段として、上記第１〜第４のいずれかの解決手段において、処理容器は、微細藻類の一種であるボトリオコッカス・ブラウニーを収容する、という手段を採用する。
【００１１】
また、本発明では、油分分離方法に係る第１の解決手段として、微細藻類に油分の体外分泌を促す刺激を与える刺激工程と、微細藻類から分泌された油分を抽出液で抽出する抽出工程と、油分を含む抽出液を選択的に分離する第１分離工程と、該第１分離工程で分離された油分を含む抽出液から油分を選択的に分離する第２分離工程とを有する、という手段を採用する。
【００１２】
油分分離方法に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、刺激工程において油分の体外分泌を促す刺激として微細藻類を加圧する、という手段を採用する。
【００１３】
油分分離方法に係る第３の解決手段として、上記第１または第２の解決手段において、抽出工程において抽出液が供給された微細藻類を攪拌する、という手段を採用する。
【００１４】
油分分離方法に係る第４の解決手段として、上記第１〜第３のいずれかの解決手段において、第２回分離収工程は蒸留工程である、という手段を採用する。
【００１５】
油分分離方法に係る第５の解決手段として、上記第１〜第４のいずれかの解決手段において、微細藻類は、ボトリオコッカス・ブラウニーである、という手段を採用する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、刺激によって微細藻類から体外分泌された油分（つまり、微細藻類の体外に排出された油分）を抽出処理によって分離するので、すなわち従来技術のように液化ＤＭＥを微細藻類の体内に侵入させないので、油分分離の過程で微細藻類を死滅させることがない。すなわち、本発明によれば、油分分離後の微細藻類を再利用することによって油分分離を繰り返すことが可能なので、バイオ燃料の製造における微細藻類の死滅量を低減することが可能である。したがって、本発明によれば、微細藻類の増殖コストを低減することが可能であり、バイオ燃料の製造コストを従来よりも低減することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係るバイオ燃料製造システムＡのシステム構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るバイオ燃料製造方法を示す工程図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るバイオ燃料製造システムＢのシステム構成図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係るバイオ燃料製造方法を示す工程図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
〔第１実施形態〕
最初に第１実施形態について説明する。
本第１実施形態に係るバイオ燃料製造システムＡは、図１に示すように、微細藻類培養装置Ａ1と油分分離装置Ａ2とから構成されている。本バイオ燃料製造システムＡは、微細藻類培養装置Ａ1で培養・増殖させた微細藻類Ｘ1を油分分離装置Ａ2に供給し、該油分分離装置Ａ2において微細藻類Ｘ1から油分Ｘ2を抽出することにより、当該油分Ｘ2をバイオ燃料として製造するものである。
【００１９】
ここで、微細藻類培養装置Ａ1が培養対象とする微細藻類Ｘ1は、光合成によって体内で油分Ｘ2を合成する植物性プランクトンであり、また体内で合成した油分Ｘ2を体外に分泌する性質をも兼ね備えたものがより好ましい。このような性質を備えた微細藻類Ｘ1としては、淡水域から汽水域（淡水と海水がまじり合った水域）に生息し、外敵から身を守る等のために重油に似た炭化水素（油分）を合成して体外に分泌するボトリオコッカス・ブラウニー（学名：Botryococcus braunii）が例示できる。ただし、体内で油分Ｘ2を合成する植物性プランクトンとしては種々のものが知られているので、微細藻類Ｘ1は、ボトリオコッカス・ブラウニーに限定されるものではない。
【００２０】
微細藻類培養装置Ａ1は、所定の栄養塩を含む培養液Ｘ3とともに微細藻類Ｘ1を所定容量収容する培養槽を備え、微細藻類Ｘ1に光合成を促す光の照射量をも含めた培養槽内の環境条件を微細藻類Ｘ1の増殖に適した状態とすることにより微細藻類Ｘ1を培養する。微細藻類培養装置Ａ1は、所定期間に亘って十分な培養と油分Ｘ2の生成とが完了した微細藻類Ｘ1を培養液Ｘ3とともに油分分離装置Ａ2に供給する。
【００２１】
微細藻類培養装置Ａ1は、例えばボトリオコッカス・ブラウニーを培養対象とする場合、ボトリオコッカス・ブラウニーの増殖を促進させる窒素やリン等を栄養塩として水に一定量添加したものを培養液Ｘ3とし、ボトリオコッカス・ブラウニーの増殖に適した環境条件の下でボトリオコッカス・ブラウニーを培養する。
【００２２】
油分分離装置Ａ2は、図示するように、処理容器１、抽出液タンク２、抽出液供給ポンプ３、大気開放弁４、三方弁５、蒸留装置６及びオイルタンク７によって構成されている。この油分分離装置Ａ2は、微細藻類培養装置Ａ1から供給される微細藻類Ｘ1をバッチ処理して油分Ｘ2を抽出するものである。
【００２３】
処理容器１は、微細藻類Ｘ1及び培養液Ｘ3を微細藻類培養装置Ａ1から受け入れて収容する槽である。また、この処理容器１は、抽出液供給ポンプ３を介して抽出液タンク２から供給される加圧状態の抽出液Ｘ4を別途受け入れることにより微細藻類Ｘ1を加圧するための加圧容器としての機能を持つ。微細藻類Ｘ1の体内で生成された油分Ｘ2は、上記抽出液Ｘ4による加圧によって微細藻類Ｘ1の体内から体外に分泌される。
【００２４】
すなわち、上記抽出液Ｘ2による微細藻類Ｘ1の加圧は、微細藻類Ｘ1に油分Ｘ2の体外分泌を促す刺激に相当するものであり、処理容器１と抽出液タンク２と抽出液供給ポンプ３とは本実施形態における刺激手段を構成している。なお、微細藻類Ｘ1に油分Ｘ2の体外分泌を促す刺激は、必ずしも加圧に限定されず、微細藻類Ｘ1に油分Ｘ2の体外分泌を促い得るものであれば他の物理的あるいは化学的な刺激であっても良い。
【００２５】
また、この処理容器１は、図示するように、内容物を攪拌する攪拌装置１ａを備えている。この攪拌装置１ａは、例えば所定形状の攪拌翼を一定回転数で回転させることによりより処理容器１の内容物を攪拌するものであり、内容物を良好に混合させるために備えられている。
【００２６】
抽出液タンク２は、所定の抽出液Ｘ4を貯留する貯留槽であり、抽出液Ｘ4を抽出液供給ポンプ３に供給する。抽出液Ｘ4は、微細藻類Ｘ1にダメージを与えないという観点から微細藻類Ｘ1の内部に侵入しない程度の分子量の溶媒（例えば炭素原子５個以上からなる炭化水素油）、また後述する相分離の観点から常圧における粘度が極力低く、さらに蒸留装置６による蒸留処理の観点から蒸気圧が油分Ｘ2の蒸気圧と異なる溶媒が好ましい。このような特徴を備えた抽出液Ｘ4として、例えばペンタン（Ｃ５Ｈ１２）、ヘキサン（Ｃ６Ｈ１４）が例示できる。
【００２７】
抽出液供給ポンプ３は、抽出液タンク２から供給された抽出液Ｘ4を所望の吐出圧力となるように圧縮して処理容器１に供給する圧縮ポンプである。このような抽出液タンク２及び抽出液供給ポンプ３は、油分分離装置Ａ2における抽出液供給手段を構成している。大気開放弁４は、処理容器１の内部と外部（大気中）とを連通させるように処理容器１に設けられた配管に備えられた開閉弁である。
【００２８】
三方弁５は、一端が処理容器１の底部に接続された配管の途中部位に設けられており、処理容器１の底部から排出された処理液を微細藻類培養装置Ａ1あるいは蒸留装置６に択一的に供給する。上記処理液は、微細藻類Ｘ1を固形分として、また微細藻類Ｘ1から抽出された油分Ｘ2を含有する抽出液（油分含有抽出液Ｘ5）を液体分として含むものである。この三方弁５は、このような処理液から油分含有抽出液Ｘ5を選択的に分離する一種の分離手段（第１の分離手段）である。
【００２９】
蒸留装置６は、油分含有抽出液Ｘ5を蒸留処理することにより、当該油分含有抽出液Ｘ5から油分Ｘ2を選択的に分離する第２の分離手段であり、油分Ｘ2をオイルタンク７に供給する。オイルタンク７は、所定容量の貯留槽であり、上記油分Ｘ2をバイオ燃料として貯留する。
【００３０】
次に、このように構成されたバイオ燃料製造システムＡの動作、特に油分分離装置Ａ2における油分分離処理の各工程について、図２の工程図に沿って説明する。
【００３１】
本バイオ燃料製造システムＡでは、最初に微細藻類培養装置Ａ1で微細藻類Ｘ1が培養され（ステップＳ1）、所定時間に亘る培養が完了した所定量の微細藻類Ｘ1が培養液Ｘ3とともに微細藻類培養装置Ａ1から微細藻類培養装置Ａ1に収容される（ステップＳ2）。続いて、抽出液Ｘ4が抽出液タンク２から抽出液供給ポンプ３を介して処理容器１に供給されることにより、処理容器１内が所定圧の加圧環境となり、以て微細藻類Ｘ1が所定圧に加圧される（ステップＳ3）。この段階において、処理容器１内の状態は、微細藻類Ｘ1と培養液Ｘ3と抽出液Ｘ4とが所定圧の加圧環境に曝された密閉状態となる。
【００３２】
このような密閉状態において、処理容器１に備えられた攪拌装置１ａが作動を開始することにより処理容器１の内容物である微細藻類Ｘ1と油分Ｘ2と培養液Ｘ3と抽出液Ｘ4とが一定時間Ｔ1（処理時間）に亘って加圧・攪拌される（ステップＳ4）。すなわち、この一定時間Ｔ1に亘る加圧環境下に微細藻類Ｘ1が曝されることにより微細藻類Ｘ1内の油分Ｘ2が体外に積極的に分泌され、また一定時間Ｔ1に亘る微細藻類Ｘ1と抽出液Ｘ4との接触によって分泌によって微細藻類Ｘ1の表面に付着あるいは漂っている油分Ｘ2の殆どは、抽出液Ｘ4内に抽出される。
【００３３】
このような処理容器１による油分Ｘ2の分泌及び抽出処理が終了すると、所定時間に亘って処理容器１内の処理液を静置状態とすることにより処理液の相分離が促進する（ステップＳ5）。すなわち、処理液は、微細藻類Ｘ1と培養液Ｘ3とからなる水相（下層）と油分Ｘ2と抽出液Ｘ4とからなる油相（上層）とに分離する。このように処理液が十分に相分離したタイミングで、大気開放弁４が閉状態から開状態に状態変化することにより、処理容器１内が大気開放される（ステップＳ6）。そして、三方弁５が閉状態から処理容器１の底部と微細藻類培養装置Ａ1とを連通させる状態に最初に切り替えられることにより、処理容器１の底部から先に排出される水相（下層）つまり微細藻類Ｘ1と培養液Ｘ3が微細藻類培養装置Ａ1に返送される（ステップＳ7）。
【００３４】
そして、水相（下層）と油相（上層）との境界において三方弁５が処理容器１の底部と蒸留装置６とを連通させる状態に切り替えられることにより、処理容器１の底部から油相（上層）つまり油分Ｘ2と抽出液Ｘ4とからなる油分含有抽出液Ｘ5が蒸留装置６に選択的に分離供給される（ステップＳ8）。三方弁５は、例えば画像センサ等の所定のセンサで上記境界を検出することにより、処理容器１の底部から順次排出される処理液が水相（下層）から油相（上層）に切り替わるタイミングで自動切り替えされる。そして、油分含有抽出液Ｘ5は、蒸留装置６において蒸留処理されることにより油分Ｘ2と抽出液Ｘ4とに分離される（ステップＳ9）。そして、油分Ｘ2はオイルタンク７に回収される一方、抽出液Ｘ4は、抽出液タンク２に供給されて再利用される。
【００３５】
このような本バイオ燃料製造システムＡによれば、微細藻類培養装置Ａ1で培養した微細藻類Ｘ1が油分分離装置Ａ2における油分Ｘ2の抽出処理の過程で死滅することがないので、油分Ｘ2の抽出処理後の微細藻類Ｘ1を微細藻類培養装置Ａ1に戻して油分Ｘ2を再生成させることが可能である。すなわち、本バイオ燃料製造システムＡによれば、微細藻類を死滅させてしまう従来技術に比べて、バイオ燃料の製造における微細藻類Ｘ1の死滅量を低減することが可能であり、よって微細藻類Ｘ1の増殖コストを低減することが可能なので、バイオ燃料の製造コストを従来よりも低減することが可能である。
【００３６】
〔第２実施形態〕
次に第２実施形態について説明する。
本第２実施形態に係るバイオ燃料製造システムＢは、図３に示すように、微細藻類培養装置Ａ1と油分分離装置Ｂ2とから構成されている。すなわち、本バイオ燃料製造システムＢは、第１実施形態のバイオ燃料製造システムＡにおいて、油分分離装置Ａ2を油分分離装置Ｂ2に置き換えたものである。なお、この図３では、図１に示す第１実施形態のバイオ燃料製造システムＡと同一の構成要素には同一符合を付している。以下では、同一の構成要素については、重複するので説明を省略する。
【００３７】
油分分離装置Ｂ2は、管状処理容器１Ａ、抽出液タンク２、三方弁５、蒸留装置６、オイルタンク７、原料供給ポンプ８、減圧弁９及び静置容器１０によって構成されている。この油分分離装置Ｂ2は、微細藻類培養装置Ａ1から供給される微細藻類Ｘ1を連続処理して油分Ｘ2を抽出するものである。
【００３８】
管状処理容器１Ａは、所定長さの管状容器（例えば円管状容器）であり、原料供給ポンプ８から一端（入口）に連続的に供給された微細藻類Ｘ1（培養液Ｘ3を伴うもの）を他端（出口）から排出するまでの間に処理するものである。この管状処理容器１Ａには、同じく一端（入口）に抽出液Ｘ4が抽出液タンク２から連続的に供給されて微細藻類Ｘ1及び培養液Ｘ3に混合される。このような管状処理容器１Ａにおける処理時間Ｔ2は、管状処理容器１Ａの長さを微細藻類Ｘ1及び培養液Ｘ3の流速で除した値となる。
【００３９】
また、管状処理容器１Ａの内部には、邪魔板１ｂが長さ方向に一定間隔で設けられている。この邪魔板１ｂは、例えば管状処理容器１Ａの内壁から中心に向けて交互に異なる方向から突出する平板であり、管状処理容器１Ａ内を一端（入口）から他端（出口）に向けて流通する微細藻類Ｘ1、培養液Ｘ3及び抽出液Ｘ4の流れを積極的に乱流化して均一に混合させるためのものである。
【００４０】
なお、本第２実施形態の油分分離装置Ｂ2では、微細藻類培養装置Ａ1から供給される微細藻類Ｘ1を連続処理するためにこのような管状処理容器１Ａを採用するが、内部に攪拌装置が設けられると共に微細藻類Ｘ1を連続的に受け入れて処理する連続槽型の処理槽を採用しても良い。
【００４１】
原料供給ポンプ８は、微細藻類培養装置Ａ1から供給される微細藻類Ｘ1及び培養液Ｘ3を所定の吐出圧に加圧して管状処理容器１Ａに供給する加圧ポンプである。減圧弁９は、管状処理容器１Ａの他端（出口側）に備えられた弁であり、管状処理容器１Ａに接続される入口ポート（高圧側）と静置容器１０に接続される出口ポート（低圧側）との圧力差を形成するために設けられている。静置容器１０は、上記減圧弁９の出口ポートと三方弁５との間に備えられており、減圧弁９を介して管状処理容器１Ａから供給された処理液を一定時間に亘って静置するための貯留槽である。この静置容器１０は、底部が三方弁５と接続されており、当該底部から処理液を三方弁５に排出する。
【００４２】
次に、このように構成された本第２実施形態に係るバイオ燃料製造システムＢの動作、特に油分分離装置Ｂ2における油分分離処理の各工程について、図４の工程図に沿って説明する。なお、この工程図では、第１実施形態の工程図（図２）と同一の工程には同一符号を付している。
【００４３】
本バイオ燃料製造システムＢでは、最初に微細藻類培養装置Ａ1で微細藻類Ｘ1が培養され（ステップＳ1）、所定時間に亘る培養が完了した微細藻類Ｘ1が培養液Ｘ3とともに微細藻類培養装置Ａ1から原料供給ポンプ８に連続的に供給される。そして、微細藻類Ｘ1及び培養液Ｘ3は、原料供給ポンプ８によって加圧された状態で管状処理容器１Ａの一端（入口）に連続的に供給される（ステップＳ2ａ）。このような微細藻類Ｘ1及び培養液Ｘ3の加圧供給と管状処理容器１Ａの他端（出口）に減圧弁９が設けられているので、微細藻類Ｘ1及び培養液Ｘ3は、所定圧に加圧された状態で管状処理容器１Ａ内を一端（入口）から他端（出口）に向けて流通する。
【００４４】
また、上述した微細藻類Ｘ1及び培養液Ｘ3の連続供給と同時に、管状処理容器１Ａの一端（入口）には抽出液Ｘ4が抽出液タンク２から連続的に供給される（ステップＳ3ａ）。この抽出液Ｘ4は、管状処理容器１Ａの一端（入口）で微細藻類Ｘ1及び培養液Ｘ3で混合されるが、管状処理容器１Ａ内を流通する際に邪魔板１ｂによって微細藻類Ｘ1及び培養液Ｘ3とともに乱流化されるので、加圧状態で微細藻類Ｘ1及び培養液Ｘ3と均一かつ確実に攪拌される（ステップＳ4ａ）。
【００４５】
微細藻類Ｘ1は、このような加圧状態で管状処理容器１Ａ内を攪拌流通する間に体内で生成した油分Ｘ2を体外に分泌する。そして、このように微細藻類Ｘ1の体外に分泌され、微細藻類Ｘ1の表面に付着あるいは漂っている油分Ｘ2は、一定時間Ｔ2（処理時間）に亘る攪拌混合によって抽出液Ｘ4内に抽出される。
【００４６】
このような管状処理容器１Ａによる油分Ｘ2の分泌及び抽出処理が終了して得られる処理液は、減圧弁９を介して静置容器１０に供給されることにより減圧される（ステップＳ5ａ）。そして、処理液は、静置容器１０において減圧雰囲気下で一定時間に亘って静置されることにより、微細藻類Ｘ1と培養液Ｘ3とからなる水相（下層）と油分Ｘ2と抽出液Ｘ4とからなる油相（上層）とに相分離する（ステップＳ6ａ）。
【００４７】
そして、処理液が十分に相分離したタイミングで、三方弁５が閉状態から静置容器１０の底部と微細藻類培養装置Ａ1とを連通させる状態に切り替えられることにより、静置容器１０の底部から先に排出される水相（下層）つまり微細藻類Ｘ1と培養液Ｘ3が微細藻類培養装置Ａ1に返送される（ステップＳ7）。
【００４８】
そして、水相（下層）と油相（上層）との境界において三方弁５が静置容器１０の底部と蒸留装置６とを連通させる状態に切り替えられることにより、静置容器１０の底部から油相（上層）つまり油分Ｘ2と抽出液Ｘ4とからなる油分含有抽出液Ｘ5が蒸留装置６に選択的に分離供給される（ステップＳ8）。そして、油分含有抽出液Ｘ5は、蒸留装置６において蒸留処理されることにより油分Ｘ2と抽出液Ｘ4とに分離される（ステップＳ9）。そして、油分Ｘ2はオイルタンク７に回収される一方、抽出液Ｘ4は、抽出液タンク２に供給されて再利用される。
【００４９】
このような本バイオ燃料製造システムＢによれば、微細藻類培養装置Ａ1で培養した微細藻類Ｘ1が油分分離装置Ｂ2における油分Ｘ2の抽出処理の過程で死滅することがないので、油分Ｘ2の抽出処理後の微細藻類Ｘ1を微細藻類培養装置Ａ1に戻して油分Ｘ2を再生成させることが可能である。すなわち、本バイオ燃料製造システムＢによれば、微細藻類を死滅させてしまう従来技術に比べて、バイオ燃料の製造における微細藻類Ｘ1の死滅量を低減することが可能であり、よって微細藻類Ｘ1の増殖コストを低減することが可能なので、バイオ燃料の製造コストを従来よりも低減することが可能である。
【００５０】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のような変形例が考えられる。
（１）第１実施形態に係るバイオ燃料製造システムＡでは、攪拌翼を備えた攪拌装置１ａによって処理容器１の内容物を攪拌するようにしたが、このような攪拌装置１ａによる攪拌は、微細藻類Ｘ1にせん断力を作用させることになるので、微細藻類Ｘ1にダメージを与える虞がある。このような懸念を解消するためには、空気や二酸化炭素等、微細藻類Ｘ1に無害な気体で処理容器１の内容物を曝気することにより攪拌することが考えられる。
【００５１】
（２）第１実施形態では、抽出液供給ポンプ３によって抽出液Ｘ4を処理容器１に加圧供給することにより微細藻類Ｘ1を加圧し、また第２実施形態では、原料供給ポンプ８によって微細藻類Ｘ1及び培養液Ｘ3を管状処理容器１Ａに加圧供給することによって微細藻類Ｘ1を加圧したが、微細藻類Ｘ1の加圧方法はこのような手段に限定されず種々の方法が考えられる。例えば、処理容器１あるいは管状処理容器１Ａ内を加圧雰囲気とする手段を別途設けることにより微細藻類Ｘ1を加圧してもよい。
【符号の説明】
【００５２】
Ａ，Ｂ…バイオ燃料製造システム、Ａ1…微細藻類培養装置、Ａ2，Ｂ2…油分分離装置、１…処理容器、１ａ…攪拌装置、１Ａ…管状処理容器、２…抽出液タンク、３…抽出液供給ポンプ、４…大気開放弁、５…三方弁、６…蒸留装置、７…オイルタンク、８…原料供給ポンプ、９…減圧弁、１０…静置容器、Ｘ1…微細藻類、Ｘ2…油分、Ｘ3…培養液、Ｘ4…抽出液、Ｘ5…油分含有抽出液
【図１】
0005691375.tif 000002
【図２】
0005691375.tif 000003
【図３】
0005691375.tif 000004
【図４】
0005691375.tif 000005