(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納された被滅菌物を高温蒸気下で滅菌するチャンバと、
電気ヒータの通電によって前記チャンバ内へ注入する高温蒸気を発生させるボイラと、
前記電気ヒータを作動制御する制御手段と、を備え、
前記ボイラは、前記電気ヒータと、ボイラー室の温度変化に伴って前記ボイラー室から空気を排気するために開弁する空気抜き用開閉弁を有し、
前記制御手段は、少なくとも始動時の準備工程、待機工程、滅菌工程のプログラムが設定され、前記準備工程の後の待機工程における待機中に切り替え可能な通常モードと省エネモードを有し、
前記準備工程では、前記電気ヒータにより前記ボイラー室に高温蒸気が充満するように高温蒸気を発生させ、前記空気抜き用開閉弁の開閉により前記ボイラー室内の温度ムラが解消するように空気を排気させ、
前記通常モードでは、前記ボイラー室の温度が前記空気抜き用開閉弁の開弁温度よりも高温の第一設定温度に維持されるように前記電気ヒータを温度制御し、
前記省エネモードでは、前記ボイラー室の温度が前記第一設定温度よりも低温に維持されるように前記電気ヒータを温度制御し、且つ前記空気抜き用開閉弁の閉弁が維持されるように制御することを特徴とする蒸気滅菌器。
【請求項２】
前記省エネモードにおいて、前記ボイラー室の温度が前記空気抜き用開閉弁の開弁温度よりも高温で且つ前記第一設定温度よりも低温の第二設定温度に維持されるように前記電気ヒータを温度制御することを特徴とする請求項１記載の蒸気滅菌器。
【請求項３】
前記省エネモードにおいて、前記ボイラー室の温度が前記空気抜き用開閉弁の開弁温度よりも低温の第三設定温度に維持されるように前記電気ヒータを温度制御し、且つ前記ボイラー室の温度変化に関係なく前記空気抜き用開閉弁の閉弁状態が維持されるように制御することを特徴とする請求項１記載の蒸気滅菌器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば医療用器具などの被滅菌物を滅菌するために用いられる蒸気滅菌器に関する。
詳しくは、省エネモードを有する蒸気滅菌器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の蒸気滅菌器として、電気ヒータによってチャンバ内へ注入する高温蒸気を発生させるボイラを備え、滅菌モードの開始によって、ボイラから高温蒸気をチャンバ内へ注入し、チャンバ内の被滅菌物を高温蒸気下で滅菌工程を実行した後、チャンバ内を排気乾燥する排気乾燥工程を実行する蒸気滅菌器において、省エネモードとスピードモードを備え、省エネモードでは、滅菌工程の終了にてボイラの電気ヒータの通電をＯＦＦにし、排気・乾燥工程が終了する滅菌モードの運転終了まで電気ヒータの通電をＯＦＦ状態とし、スピードモードでは、滅菌工程の終了にて電気ヒータの通電を滅菌モードの運転終了までＯＮ・ＯＦＦ制御にて所定発熱状態とするものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−５０５０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし乍ら、このような従来の蒸気滅菌器では、省エネモードにおいて滅菌工程の終了から排気・乾燥工程が終了するまで電気ヒータの通電をＯＦＦにしてボイラが稼動休止状態となるため、次回の滅菌工程を開始する際には、ボイラの電気ヒータに通電して稼動し直す必要がある。
つまり、省エネモードから復帰させようとすると、ボイラ内を真空とする予備真空工程と、ボイラに注水する注水工程と、電気ヒータに通電するボイラ加熱工程を再度行わないと、次回の滅菌工程を開始することができず、時間を要する。
省エネモード中に新たな被滅菌物の滅菌が必要になった場合には、復帰させるための待ち時間が長くなって使用勝手が悪いという問題があった。
さらに、予備真空工程や注水工程に加えてボイラ加熱工程は、電気ヒータの通電をＯＮ・ＯＦＦ制御してボイラを稼動状態に維持する場合に比べて、電気ヒータの消費電力が多くなるため、複数回の滅菌工程があまり時間をおかないで繰り返し行われた場合には、省エネ効果が期待できないという問題もあった。
【０００５】
本発明は、このような問題に対処することを課題とするものであり、省エネモードからの復帰時間が短くて待機中の全体的な省エネ効果が図れる蒸気滅菌器を提供すること、などを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような目的を達成するために本発明は、収納された被滅菌物を高温蒸気下で滅菌するチャンバと、電気ヒータの通電によって前記チャンバ内へ注入する高温蒸気を発生させるボイラと、前記電気ヒータを作動制御する制御手段と、を備え、前記ボイラは、前記電気ヒータと、ボイラー室の温度変化に伴って前記ボイラー室から空気を排気するために開弁する空気抜き用開閉弁を有し、前記制御手段は、少なくとも始動時の準備工程、待機工程、滅菌工程のプログラムが設定され、前記準備工程の後の待機工程における待機中に切り替え可能な通常モードと省エネモードを有し、前記準備工程では、前記電気ヒータにより前記ボイラー室に高温蒸気が充満するように高温蒸気を発生させ、前記空気抜き用開閉弁の開閉により前記ボイラー室内の温度ムラが解消するように空気を排気させ、前記通常モードでは、前記ボイラー室の温度が前記空気抜き用開閉弁の開弁温度よりも高温の第一設定温度に維持されるように前記電気ヒータを温度制御し、前記省エネモードでは、前記ボイラー室の温度が前記第一設定温度よりも低温に維持されるように前記電気ヒータを温度制御し、且つ前記空気抜き用開閉弁の閉弁が維持されるように制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
前述した特徴を有する本発明は、初動時においてボイラー室の温度変化に伴い空気抜き用開閉弁が開閉して、ボイラー室から空気を排気させることにより、ボイラー室内の温度ムラが解消され、その後の待機中に省エネモードに切り替えても、空気抜き用開閉弁の閉弁が維持されて、ボイラー室の空気抜きが繰り返し行われないため、ボイラー室内の温度低下が防止されて、省エネモードを解除しても通常モードの第一設定温度に短時間で上昇可能となると同時に、電気ヒータが第一設定温度よりも低温に温度制御されるため、電気ヒータ２ａの消費電力が通常モードの待機中よりも抑えられる。
したがって、省エネモードからの復帰時間が短くて待機中の全体的な省エネ効果が図れる蒸気滅菌器を提供することができる。
その結果、省エネモードにおいて滅菌工程の終了から排気・乾燥工程が終了するまで電気ヒータの通電をＯＦＦにしてボイラが稼動休止状態となる従来のものに比べ、省エネモードから復帰させるための待ち時間が短くなり、被滅菌物の滅菌が素早く開始できて、使用勝手が良いとともに、複数回の滅菌工程があまり時間をおかないで繰り返し行っても省エネ効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る蒸気滅菌器の全体構成を示す配管系統の構造図である。
【図２】外観斜視図であり、（ａ）が全体の斜視図、（ｂ）が蓋を開けた状態の部分的な斜視図である。
【図３】コントロールパネルを拡大して示す部分的な正面図である。
【図４】通常作動時のタイムチャートである。
【図５】通常モードのフローチャートである。
【図６】省エネモードのフローチャートである。
【図７】他の省エネモードのフローチャートである。
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明の実施形態に係る蒸気滅菌器Ａは、図１〜図７に示すように、その本体キャビネット１０の内部に、収納された被滅菌物（図示しない）を高温蒸気下で滅菌するためのチャンバ１と、チャンバ１内へ注入する高温蒸気を発生させるためのボイラ２と、チャンバ１からの高温蒸気やボイラ２から湯水を排出するための排水タンク３と、を主要な構成要素として備えている。必要に応じて、地震感知装置４を備えることも可能である。
さらに、ボイラ２などを作動制御するための制御手段５が備えられている。
また、本体キャビネット１０の前面には、コントロールパネル１１が設けられている。
【００１０】
チャンバ１は、例えば医療用器具などの被滅菌物を載置する滅菌室１ａと、滅菌室１ａの入口を覆う蓋１ｂを有し、後述するボイラー室２Ｂから高温蒸気が滅菌室１ａに供給される。
チャンバ１の具体例としては、図１及び図２（ｂ）に示されるように、有底円筒状に形成され、その開口部に対して円板状の蓋１ｂを開閉自在に取り付けることが好ましい。
また、その他の例として図示しないが、チャンバ１の開口部と蓋１ｂを矩形やそれ以外の形状に形成することも可能である。
チャンバ１には、外気導入用の開閉弁１ｃ、絶対圧力センサＳ１、三方弁１ｄ、排気用の開閉弁１ｅ、緊急排気用の開閉弁１ｆ、真空ポンプ３ａなどが設けられる。
蓋１ｂには、操作ハンドル１２が設けられる。
【００１１】
ボイラ２は、蒸気発生装置２Ａとボイラー室２Ｂを有している。
蒸気発生装置２Ａは、給水ポンプ２Ｃや貯水タンク（給水タンク）２Ｄを介して水道などの給水源２Ｅに連通し、給水ポンプ２Ｃの作動によって、給水源２Ｅや貯水タンク２Ｄから水道水などが蒸気発生装置２Ａの内部に一定量供給される。
蒸気発生装置２Ａの内部には、電気ヒータ２ａが設けられる。電気ヒータ２ａは、後述する制御手段５によって温度制御され、給水源２Ｅから供給された水道水などを加熱して高温蒸気を作成し、ボイラー室２Ｂからチャンバ１の滅菌室１ａへ供給するように構成されている。
【００１２】
ボイラー室２Ｂは、蒸気発生装置２Ａの内部空間のみで構成するか、又は蒸気発生装置２Ａの内部空間と、蒸気発生装置２Ａの内部とは別個に設けられるジャケット２Ｆの内部空間で構成することが好ましい。
ジャケット２Ｆは、チャンバ１の周囲を覆うように形成され、その内部空間が蒸気発生装置２Ａの内部空間と同圧となるように配管接続し、蒸気発生装置２Ａの内部空間で作成された高温蒸気を滅菌室１ａの周囲空間に供給させることにより、滅菌室１ａが保温されて乾燥効果を高めるようになっている。
【００１３】
さらに、ボイラー室２Ｂは、その内部の温度変化に伴ってボイラー室２Ｂの内部空気を排気するために開閉する空気抜き用開閉弁２ｂを有している。
空気抜き用開閉弁２ｂは、温度センサＳ２から出力される温度信号と、後述する制御手段５によって作動制御される電磁弁などから構成され、閉弁制御するための閉弁温度と、開弁制御するための開弁温度を有している。閉弁温度は、主に運転の開始時（後述する準備工程や準備工程が完了した後の後述する待機工程）において、空気抜き用開閉弁２ｂを閉弁制御するために、予め設定されている。開弁温度は、主に後述する待機工程において、空気抜き用開閉弁２ｂを開弁制御するために、予め設定されている。
温度センサＳ２は、ジャケット２Ｆの内部空間又はそれに接続する管路に設けられ、ジャケット２Ｆの内部又はそれに接続する管路中の温度を計測して後述する制御手段５へ出力する。
詳しく説明すると、空気抜き用開閉弁２ｂは、主に後述する準備工程や待機工程において、温度センサＳ２が閉弁温度（約９５℃以上）になるまで開弁を継続させるか、又は閉弁温度になってもそれから所定時間が経過するまで開弁を継続させることにより、主にジャケット２Ｆの内部空気が排水タンク３又は外部へ排気されて、ジャケット２Ｆの内部空間に温度ムラが発生しないようにしている。
空気抜き用開閉弁２ｂの制御例として、準備工程では、電気ヒータ２ａの通電開始と略同時か又はそれよりも少し遅れたタイミングで、空気抜き用開閉弁２ｂが開弁して、ジャケット２Ｆの内部空気を排気し始め、温度センサＳ２が閉弁温度（約９５℃以上）になってから所定時間（約３分間程度）後に閉弁してジャケット２Ｆからの排気を停止させることが好ましい。
さらに、空気抜き用開閉弁２ｂは、主に後述する待機工程において、温度センサＳ２が開弁温度（約９０〜９５℃）まで降下した時に開弁させることにより、主にジャケット２Ｆの内部空気が排水タンク３又は外部へ排気されるように制御している。
また、ジャケット２Ｆとチャンバ１を結ぶ管路には、ジャケット２Ｆから高温蒸気を供給するための電磁弁などからなる給蒸用の開閉弁２ｃが設けられる。
蒸気発生装置２Ａと排水タンク３を結ぶ管路の途中には、排水用の開閉弁２ｄが設けられている。
【００１４】
制御手段５は、給水ポンプ２Ｃ、電気ヒータ２ａ、空気抜き用開閉弁２ｂ、給蒸用の開閉弁２ｃなどとそれぞれ電気的に接続した制御回路を有するコントローラーである。
制御手段５となるコントローラーは、マイクロコンピュータなどで構成され、主電源１３及びコントロールパネル１１の電源スイッチ１１ａの操作によって運転が開始され、制御回路に予め書き込まれたプログラムに従って制御を行う。
【００１５】
制御手段５の制御回路には、準備工程、待機工程、真空工程、滅菌工程、乾燥工程などのプログラムが予め設定されている。
準備工程とは、蒸気発生装置２Ａ内に一定量給水して電気ヒータ２ａにより高温蒸気を発生させ、ボイラー室２Ｂのジャケット２Ｆに所定温度の高温蒸気を充満させる工程をいう。
待機工程とは、電気ヒータ２ａを温度制御して、ジャケット２Ｆ内の高温蒸気を保ち、滅菌室１ａに被滅菌物を収納して蓋１ｂが閉じられるまでの工程をいい、これを待機中ともいう。
真空工程とは、コントロールパネル１１のスタートキー１１ｂが操作されてから、滅菌室１ａ内の空気を排出して被滅菌物内の残留空気を排除する工程をいう。
滅菌工程とは、滅菌室１ａ内に高温蒸気を供給して被滅菌物の滅菌を行い、滅菌の終了後には滅菌室１ａ内の高温蒸気を排気する工程をいう。
乾燥工程とは、設定時間に亘って滅菌室１ａからの真空引きと、外気の導入を繰り返す工程をいう。
【００１６】
さらに、待機工程には、「通常モード」と「省エネモード」のプログラムが予め設定されている。
通常は、電源スイッチ１１ａの操作により電源がＯＮになると、準備工程がスタートし、次の待機工程では自動的に「通常モード」が選択され、それ以降は真空工程、滅菌工程、乾燥工程を順次進行させる。各工程の進行状況は、図３に示されるコントロールパネル１１の工程表示ランプ１１ｃに表示されるようにしている。
「省エネモード」は、準備工程や待機工程中にコントロールパネル１１の省エネモードキー１１ｄを操作することで、「通常モード」から切り替わるが、各工程の運転中や準備工程中に省エネモードキー１１ｄを操作しても切り替わらない。「省エネモード」中に省エネモードキー１１ｃを操作すると、「省エネモード」が終了して「通常モード」に戻る。「省エネモード」中に電源を切った場合は「省エネモード」が終了し、次回に電源を入れた時は「省エネモード」が解除されて、準備工程が開始される。
なお、コントロールパネル１１には、ボイラー室２Ｂ（ジャケット２Ｆ）の圧力を表示する圧力計１１ｅ、滅菌室１ａの圧力を表示する圧力計（連成計）１１ｆ、様々な情報を表示する液晶ディスプレイなどからなる表示部１１ｇなどが設けられている。
【００１７】
「通常モード」では、ボイラー室２Ｂの温度が空気抜き用開閉弁２ｂの開弁温度（約９０〜９５℃）よりも高温の第一設定温度（約１２０〜１３５℃の任意な設定温度）に維持されるように電気ヒータ２ａを温度制御している。
詳しく説明すると、「通常モード」は、準備工程において空気抜き用開閉弁２ｂが開弁された以降、電気ヒータ２ａをＯＮ・ＯＦＦ制御することにより、ジャケット２Ｆの温度センサＳ２が第一設定温度に維持されて、空気抜き用開閉弁２ｂが閉弁したままに保持されるように制御している。
また、「省エネモード」では、ボイラー室２Ｂの温度が第一設定温度よりも低温に維持されるように電気ヒータ２ａを温度制御しつつ、空気抜き用開閉弁２ｂの閉弁が維持されるように制御している。
詳しく説明すると、「省エネモード」は、準備工程において空気抜き用開閉弁２ｂが開弁された以降、ジャケット２Ｆの温度センサＳ２が第一設定温度よりも低温であるものの、空気抜き用開閉弁２ｂの開弁温度よりも高温となるように電気ヒータ２ａをＯＮ・ＯＦＦ制御するか、又は別プロクラムでボイラー室２Ｂの温度変化に関係なく空気抜き用開閉弁２ｂの閉弁状態が維持されるように制御している。
【００１８】
制御手段５の制御回路に書き込まれているプログラムをタイムチャートで示すと、図４のようになる。
図４のタイムチャートでは、通常作動時を示している。
ここで、図４に従って通常作動時の作動について説明する。
電源ＯＮで準備工程のプログラムがスタートすると、給水ポンプ２Ｃの作動により蒸気発生装置２Ａ内に一定量の水道水などが給水される。
給水ポンプ２Ｃの作動が完了する頃には、電気ヒータ２ａがＯＮになって高温蒸気を発生させ、ボイラー室２Ｂとなるジャケット２Ｆの内部空間に供給される。
電気ヒータ２ａの通電開始と略同時か又はそれよりも少し遅れたタイミングで、空気抜き用開閉弁２ｂを開弁して、ジャケット２Ｆの内部空気が排気され始める。空気抜き用開閉弁２ｂは、ジャケット２Ｆの温度センサＳ２が閉弁温度（約９５℃以上）になってから所定時間（約３分間程度）後に閉弁してジャケット２Ｆからの排気が停止される。
その後、温度センサＳ２が第一設定温度（約１２０〜１３５℃の任意な設定温度）になったところで、準備工程が完了し、待機工程に進行する。
【００１９】
待機工程では、自動的に「通常モード」が選択されるため、ジャケット２Ｆの温度は第一設定温度（約１２０〜１３５℃の任意な設定温度）に維持されて、ジャケット２Ｆから滅菌室１ａ内に高温蒸気を供給可能な状態に保っている。
また、待機工程中に「省エネモード」を選択した場合には、ジャケット２Ｆの温度が第一設定温度よりも低温に維持されるものの、空気抜き用開閉弁２ｂが閉弁したままに保持される。
そして、この待機工程中に、滅菌室１ａに被滅菌物を収納して蓋１ｂが閉じられ、コントロールパネル１１のスタートキー１１ｂを操作すると、真空工程が開始され、それ以降は真空工程、滅菌工程、乾燥工程が順次進行される。
【００２０】
ところで、仮に「省エネモード」において、上述した「空気抜き用開閉弁２ｂの閉弁維持」制御が行われず、ボイラー室２Ｂの温度が第一設定温度よりも低温に維持されるように電気ヒータ２ａを温度制御するものの、空気抜き用開閉弁２ｂの閉弁が維持されなかった場合について説明する。
この場合には、待機工程中にジャケット２Ｆの温度が空気抜き用開閉弁２ｂの開弁温度（約９０〜９５℃）まで降下すると、空気抜き用開閉弁２ｂを開弁して主にジャケット２Ｆの内部空気が排気される。それに伴ってジャケット２Ｆ内の温度が低下するため、電気ヒータ２ａがＯＮになり、高温蒸気を発生させてジャケット２Ｆの温度が閉弁温度（約９５℃以上）になってから所定時間（約３分間程度）後に空気抜き用開閉弁２ｂが閉弁することなる。
それにより、ボイラー室２Ｂ（ジャケット２Ｆ）からの空気抜きが一回又は複数回行われてしまい、その度にボイラー室２Ｂ（ジャケット２Ｆ）内の温度が低下して、蒸気が無駄に消費されてしまう。
【００２１】
一方、本発明の実施形態に係る蒸気滅菌器Ａによると、始動時の準備工程において、高温蒸気によるボイラー室２Ｂの温度変化に伴い、空気抜き用開閉弁２ｂを開閉させて、ボイラー室２Ｂから空気が排気される。それにより、ボイラー室２Ｂ内の温度ムラが解消される。
その後の待機中において、通常モードから省エネモードに切り替えても、空気抜き用開閉弁２ｂの閉弁が維持されて、ボイラー室２Ｂの空気抜きが繰り返し行われないため、ボイラー室２Ｂ内の温度低下が防止されて、省エネモードを解除しても通常モードの第一設定温度（約１２０〜１３５℃の任意な設定温度）に短時間で上昇可能となる。これと同時に、電気ヒータ２ａは第一設定温度よりも低温に温度制御されるため、電気ヒータ２ａの消費電力が通常モードの待機中よりも抑えられる。
したがって、省エネモードからの復帰時間が短くて待機中の全体的な省エネ効果を図ることができる。
その結果、省エネモードにおいて滅菌工程の終了から排気・乾燥工程が終了するまで電気ヒータの通電をＯＦＦにしてボイラが稼動休止状態となる従来のものに比べ、省エネモードから復帰させるための待ち時間が短くなり、被滅菌物の滅菌が素早く開始できて、使用勝手が良いとともに、複数回の滅菌工程があまり時間をおかないで繰り返し行っても省エネ効果が期待できる。
次に、本発明の各実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００２２】
この実施例１は、図５及び図６に示すように、省エネモードにおいて、ボイラー室２Ｂの温度が空気抜き用開閉弁２ｂの開弁温度（約９０〜９５℃）よりも高温で且つ高温の第一設定温度（約１２０〜１３５℃の任意な設定温度）よりも低温の第二設定温度（約１００〜１１５℃の任意な設定温度）に維持されるように電気ヒータ２ａを温度制御している。
【００２３】
制御手段５の制御回路に書き込まれている待機工程のプログラムをフローチャートで示すと、図５（通常モード）及び図６（省エネモード）のようになる。
図５に示される「通常モード」のフローチャート及び図６に示される「省エネモード」のフローチャートの場合には、一定時間に亘ってボイラー室２Ｂの水位を確認しながら電気ヒータ２ａを温度制御することで、空焚き防止機能が追加されている。
また、その他の例として図示しないが、空焚き防止機能に代えて他の機能を追加したり、空焚き防止機能に加えて他の機能を追加したりすることも可能である。
【００２４】
このような本発明の実施例１に係る蒸気滅菌器Ａによると、空気抜き用開閉弁２ｂの開閉動作を別制御しなくとも、ボイラー室２Ｂの温度が空気抜き用開閉弁２ｂの開弁温度（約９０〜９５℃）よりも高温に維持されるため、空気抜き用開閉弁２ｂの閉弁が維持されて、ボイラー室２Ｂの空気抜きが繰り返し行われないとともに、通常モードの第一設定温度（約１２０〜１３５℃の任意な設定温度）と第二設定温度（約１００〜１１５℃の任意な設定温度）の温度差も比較的に小さいため、省エネモードの解除時において第二設定温度から通常モードの第一設定温度まで極めて短時間に到達する。
さらに、省エネモードを解除した場合には、第二設定温度から通常モードの第一設定温度まで約１０分以内に到達できることが解った。
したがって、簡単な制御で通常モードまでの復帰時間を更に短くすることができる。
その結果、被滅菌物の滅菌が更に素早く開始できて、使用勝手の更なる向上が図れるという利点がある。
【実施例２】
【００２５】
この実施例２は、図７に示すように、省エネモードにおいて、ボイラー室２Ｂの温度が空気抜き用開閉弁２ｂの開弁温度（約９０〜９５℃）よりも低温の第三設定温度（約５０〜８５℃の任意な設定温度）に維持されるように電気ヒータ２を温度制御し、且つボイラー室２Ｂの温度変化に関係なく空気抜き用開閉弁２ｂの閉弁状態が維持されるように制御する構成が、図５及び図６に示した実施例１とは異なり、それ以外の構成は図５及び図６に示した実施例１と同じものである。
【００２６】
このような本発明の実施例２に係る蒸気滅菌器Ａによると、ボイラー室２Ｂの温度が空気抜き用開閉弁２ｂの開弁温度（約９０〜９５℃）よりも低温になっても空気抜き用開閉弁２ｂが閉弁状態に維持されるため、空気抜き用開閉弁２ｂの閉弁が維持されて、ボイラー室２Ｂの空気抜きが繰り返し行われないとともに、電気ヒータ２ａが第二設定温度（約１００〜１１５℃の任意な設定温度）よりもさらに低温で維持される。
したがって、電気ヒータ２ａの消費電力を更に抑えることができる。
その結果、実施例１よりも待機中の更なる省エネ効果が図れるという利点がある。
【００２７】
なお、前示実施形態では、本体キャビネット１０の内部に、チャンバ１とボイラ２と排水タンク３と地震感知装置４と制御手段５が備えられる場合を示したが、これに限定されず、地震感知装置４は設けなくとも良く、またボイラ２又は排水タンク３のいずれか一方若しくは両方を本体キャビネット１０の外部に設けてチャンバ１と配管接続しても良い。
【符号の説明】
【００２８】
１  チャンバ                              ２  ボイラ
２ａ  電気ヒータ                          ２ｂ  空気抜き用開閉弁
２Ｂ  ボイラー室                          ５  制御手段
【図１】
0005748705.tif 000002
【図２】
0005748705.tif 000003
【図３】
0005748705.tif 000004
【図４】
0005748705.tif 000005
【図５】
0005748705.tif 000006
【図６】
0005748705.tif 000007
【図７】
0005748705.tif 000008