(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端に種子投入用の受口部を有して下端が前記受口部に連通する種吐出口として開口されたガイドパイプと、このガイドパイプの下端部に取り付けられて前記種吐出口を閉鎖する閉口位置から前記種吐出口を開放する方向に揺動可能なシャッタープレートと、前記ガイドパイプの下端部を土壌に突き刺したとき当該土壌の表面に底面が当接する偏平な接地プレートとを備え、
前記接地プレートは前記シャッタープレートに連結され、前記ガイドパイプの下端部を前記土壌に突き刺した状態で当該ガイドパイプの上部を前記接地プレートが位置する方向に押し込むことにより、前記種吐出口が開放する播種器具において、
前記接地プレートの一端部に、前記シャッタープレートに対向する板状の覆土部が設けられるとともに、前記シャッタープレートを閉口位置にバネ付勢することを特徴とする播種器具。
【請求項２】
前記接地プレートは、前記シャッタープレートに連結するアジャストボルトを有して種子の播き降ろし深さを調整可能とされていることを特徴とする請求項１記載の播種器具。
【請求項３】
前記ガイドパイプの下端部は、閉口位置にあるシャッタープレートの下端部よりも下方に突出していることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の播種器具。
【請求項４】
前記接地プレートは、前記ガイドパイプの下端部を土壌から引き抜いたとき前記シャッタープレートを前記閉口位置に復帰させるウェイトとしての機能を有していることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の播種器具。
【請求項５】
前記ガイドパイプは、少なくとも２つの筒状部材を軸方向に摺動可能に嵌合して長さ調整可能とされていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の播種器具。
【請求項６】
前記受口部は、その下端より上端の開口径が大きい漏斗状の形態とされていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の播種器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は点播用の器具に係わり、特に畝などに沿って歩行しながら立ち止まること無くトウモロコシや大豆といった大粒の種子を一粒ずつ所定の間隔で播種できるようにした播種器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
田畑や苗床に作物の種子を播く播種には、撒播、条播、及び点播の３方式があり、このうち種子の一粒又は数粒を一定の間隔をあけて播きおろす点播用の器具として、所定の長さを有する誘導管（本発明のガイドパイプに相当）の上部に把持部材を固定すると共に、その把持部材にレバーを取り付け、そのレバーを操作することにより誘導管の下端開口部が開閉するようにした播種兼苗植付け器が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
そして、その種の播種器具によれば、把持部材を握って誘導管の下端部を土壌に突き刺し、次いでレバーを把持部材側に引き寄せて誘導管の下端開口部を開放することにより、誘導管の上端開口部（受口部材）に投入した種子を一粒ずつ土壌中に播きおろすことができるので、腰を屈めず播種作業を楽な姿勢で行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６２−１９０４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示される播種器具のように、レバーの操作により誘導管の下端開口部が開閉する構成では、広大な土壌に多数の種子を点播する場合、点播する種子の数だけレバー操作を繰り返さなければならない関係上、レバー操作を行う手が疲れるという欠点がある。特に、粘土や水分を多く含む土壌では、誘導管の下端開口部を開放するに際して大きな操作力が必要となり、このため握力の弱い高齢の作用者では播種作業を続けることが困難となる。又、操作部が有ることにより器具全体が複雑になり、しかも重量が増すことにより長時間の作業では疲れるという問題がある。
【０００６】
加えて、上記の従来器具によれば、土壌に対する誘導管の突き刺し力によって種子の埋入深さが異なることから、全ての種子を一定の深さに播きおろすことができない。
【０００７】
本発明は以上のような事情に鑑みて成されたものであり、その目的は播種作業にかかる労力を軽減し、高齢の作業者でも多数の種子を一粒ずつ一定の深さに低労力で効率良く播種できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するため、
上端に種子投入用の受口部を有して下端が前記受口部に連通する種吐出口として開口されたガイドパイプと、このガイドパイプの下端部に取り付けられて前記種吐出口を閉鎖する閉口位置から前記種吐出口を開放する方向に揺動可能なシャッタープレートと、前記ガイドパイプの下端部を土壌に突き刺したとき当該土壌の表面に底面が当接する偏平な接地プレートとを備え、
前記接地プレートは前記シャッタープレートに連結され、前記ガイドパイプの下端部を前記土壌に突き刺した状態で当該ガイドパイプの上部を前記接地プレートが位置する方向に押し込む（すなわち進行方向に傾斜させる）ことにより、前記種吐出口が自然に開放する構成とされていることを特徴とする播種器具を提供する。
【０００９】
又、上記のように構成される播種器具において、前記接地プレートは、前記シャッタープレートに連結するアジャストボルトを有して高さ調整可能とされていることを特徴とする。
【００１０】
更に、前記ガイドパイプの下端部は、閉口位置にあるシャッタープレートの下端部よりも下方に突出していることを特徴とする。
【００１１】
又、前記接地プレートの一端部に、前記シャッタープレートに対向する板状の覆土部が設けられるとともに、前記シャッタープレートを閉口位置にバネ付勢することを特徴とする。
【００１２】
加えて、前記接地プレートは、前記ガイドパイプの下端部を土壌から引き抜いたとき前記シャッタープレートを前記閉口位置に復帰させるウェイトとしての機能を有していることを特徴とする。
【００１３】
更に、前記ガイドパイプは、少なくとも２つの筒状部材を軸方向に摺動可能に嵌合して長さ調整可能とされていることを特徴とする。
【００１４】
又、前記受口部は、その下端より上端の開口径が大きい漏斗状の形態とされていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る播種器具によれば、下端が種吐出口として開口されたガイドパイプに種吐出口を開閉するシャッタープレートが揺動可能に取り付けられると共に、ガイドパイプの下端部を土壌に突き刺したとき土壌表面に底面が当接する偏平な接地プレートがシャッタープレートに連結され、ガイドパイプの下端部を土壌に突き刺した状態で当該ガイドパイプの上部を接地プレートが位置する方向に押し込む（すなわち進行方向に傾斜させる）ことにより、何ら操作すること無く種吐出口が自然に開放する構成とされていることから、播種作業に際して従前のようなレバー操作が要らず、水分を多く含むなどした重土壌に対しても低労力で効率良く播種することができる。
【００１６】
しかも、土壌中に対するガイドパイプの下端部の挿入量が接地プレートにより制限されることから、複数の種子を一粒ずつ一定の深さに播き降ろすことができる。
【００１７】
更に、ガイドパイプの下端部が閉口位置にあるシャッタープレートの下端部よりも下方に突出する構成とされていることから、種吐出口から種子を吐出するとき、その種子をシャッタープレートにより挟んでしまうことを防止できる。
【００１８】
加えて、接地プレートがシャッタープレートに連結するアジャストボルトを有して高さ調整可能とされている構成では、種子の種類などに応じてその播き降ろし深さを調整することができる。
【００１９】
又、接地プレートの一端部には、シャッタープレートに対向する板状の覆土部が設けられており、ガイドパイプの下端部と共に覆土部を土壌に突き刺し、ガイドパイプの下端部を土壌から引き抜くとき、シャッタープレートと覆土部との間に介在する土を土壌にあけられた穴部に向けて覆土部により蹴飛ばして当該穴部を好適に埋め戻すことができる。
【００２０】
又、ガイドパイプの下端部を土壌から引き抜いたとき、接地プレートがシャッタープレートを閉口位置に復帰させるウェイトとして機能する構成では、受口部に投入した種子が土壌表面上に不用意に落下してしまうことを防止できる。
【００２１】
更に、ガイドパイプが長さ調整可能とされる構成では、播種作業者の身長に応じてガイドパイプの長さを調整して、受口部への種子の投入などを作業者が好適に行うことができる。特に、漏斗形の受口部では、種子の投入を容易且つ適切に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る播種器具の基本構成を示す側面図
【図２】図１に示した播種器具の斜視分解図
【図３】ガイドパイプの下部周辺の斜視分解図
【図４】ガイドパイプの下部を部分的に破断して示した拡大図
【図５】本発明に係る播種器具の作用を示す説明図
【図６】覆土部を備えた本発明に係る播種器具を示す説明図
【図７】本発明の変更例を示す要部拡大図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面に基づいて本発明に係る播種器具を詳しく説明する。先ず、図１において、１は可変長のガイドパイプであり、本例において係るガイドパイプ１は軸部１１と、その上端に設けた受口部１２、ならびに軸部１１の下端に装着した先端金具１３を含んで構成されている。
【００２４】
軸部１１は、２つのパイプ部材（外パイプ１１Ａ及び内パイプ１１Ｂ）を軸方向に摺動可能に嵌合した構成であり、上部側となる外パイプ１１Ａの下部にはハンドル付きの固定ネジ１４が装着されている。そして、その固定ネジ１４を緩めることにより外パイプ１１Ａと内パイプ１１Ｂを軸方向に相対的に摺動させることができ、固定ネジ１４の締め付け時には外パイプ１１Ａに内パイプ１１Ｂが固定されるようになっている。このため、その種の軸部１１を有するガイドパイプ１は、播種作業者の身長に応じて全長を所定の範囲内（本例において８０ｃｍ〜１１０ｃｍ程度）で無段階に調整することができる。
【００２５】
本例において、外パイプ１１Ａ及び内パイプ１１Ｂはいずれもアルミ製の角パイプであり、このうち上部側となる外パイプ１１Ａの上端に上記の受口部１２が設けられている。受口部１２は下端よりも上端の開口径が大きい漏斗状の形態であり、その下端は外パイプ１１Ａ内に連通している。
【００２６】
尚、図示例において、受口部１２は外パイプ１１Ａとは別のホッパ部材として外パイプ１１Ａの上端に固着されるが、これを外パイプ１１Ａに一体成形することもできる。又、外パイプ１１Ａの上部側は、その外周にゴムチューブ１５を嵌め付けたグリップ部１６とされ、そのグリップ部１６よりも下側に上記の固定ネジ１４が設けられる構成とされている。
【００２７】
一方、外パイプ１１Ａ内に下方より嵌合される内パイプ１１Ｂの下端には、上記先端金具１３が装着されている。図２から明らかなように、先端金具１３は内パイプ１１Ｂの下端にネジ止めされる平面視コ字形の金具であり、この先端金具１３には軸部１１に直交する枢軸２によりシャッタープレート３が取り付けられる。又、シャッタープレート３には、アジャストボルト４を介して偏平な接地プレート５が連結される。
【００２８】
図３から明らかなように、シャッタープレート３にはその幅方向両側に一対の突片３１（図には片方のみ示される）が形成されており、その両突片３１と先端金具１３にそれぞれ枢軸２（図示例において雄ネジ部品）を通す透孔３１ａ，１３ａが穿設されている。尚、図３において、２１は枢軸２の先端に平座金２２を介して結合する抜け止め用のナイロンナットであり、先端金具１３には枢軸２を通す透孔１３ａのほか、内パイプ１１Ｂに対する締結用の雄ネジ１７を通す取付孔１３ｂが穿設され、その取付孔１３ｂに通した雄ネジ１７の先端にナイロンナット１８が結合する構成とされている。
【００２９】
又、シャッタープレート３の上端部は、接地プレート５に平行する座板部３２として屈曲され、その座板部３２と接地プレート５の双方にアジャストボルト４を通す透孔３２ａ，５ａが穿設されている。そして、接地プレート５に六角ナット４１でアジャストボルト４の下部ヘッド側が固定され、そのアジャストボルト４の上部他端側がシャッタープレート３の座板部３２に六角ナット４２及び蝶ナット４３にて締結されるようになっている。このため、接地プレート５は、座板部３２に対するアジャストボルト４の締結位置によりアジャストボルト４の軸方向に沿って高さを調整することが可能とされている。尚、４４は接地プレート５と六角ナット４１の間に介在されるバネ座金、４５，４６は座板部３２と六角ナット４２の間に介在されるバネ座金および平座金、４７は座板部３２と蝶ナット４３の間に介在される平座金であり、蝶ナット４３には内パイプ１１Ｂに対する緩衝用としてビニルチューブなどからなる筒状のカバー４８が被さる構成とされている。
【００３０】
次に、図４において、先端金具１３はその下方が軸部１１の軸方向に対して傾斜する種吐出口１３ｃとして開口し、その種吐出口１３ｃがシャッタープレート３により開閉される構成とされている。シャッタープレート３は、枢軸２を中心として種吐出口１３ｃを閉鎖する閉口位置（図４の実線で示される位置）から種吐出口１３ｃを開放する方向に揺動可能とされており、ガイドパイプ１が先端金具１３を下向きにして立てられた状態では接地プレート５からシャッタープレート３に対して当該シャッタープレート３を閉口位置に保つような回転モーメントが作用するようになっている。
【００３１】
つまり、接地プレート５は、後述するように土壌に対する先端金具１３の挿入量を一定とするストッパとしての機能のほか、先端金具１３を土壌から引き抜いたときシャッタープレート３を閉口位置に復帰させるウェイトとしての機能を有する。
【００３２】
尚、種吐出口１３ｃは、図１に示した受口部１２に連通されるのであり、このため受口部１２に種子を投入すると、その種子が軸部１１内を通じてシャッタープレート３上まで落下し、そのシャッタープレート３を揺動せしめて種吐出口１３ｃを開放すれば、種子を外部に吐出することができる。
【００３３】
ここに、ガイドパイプ１の下端部（先端金具１３）の下端は、閉口位置にあるシャッタープレート３の下端部よりも下方に長さＬだけ突出している。これによれば、種吐出口１３ｃより吐出した種子に閉鎖時のシャッタープレート３が影響を及ぼさない。このため、種子をシャッタープレート３で挟まず、土壌中に確実に播種することができる。
【００３４】
次に、以上のように構成される播種器具の使用方法と作用を説明すれば、係る播種器具はトウモロコシや大豆といった大粒の種子を、一粒ずつ間隔をあけて点播するのに好適に用いられる。
【００３５】
使用に際しては、先端金具１３を下にしてガイドパイプ１を片手に持ち、接地プレート５を前向きにして畝などに沿って歩行しながら先端金具１３を稍前方の土壌に突き刺し、次いでガイドパイプ１を前方に傾けてから先端金具１３を土壌から引き抜き、先端金具１３を土壌から引き抜く度に受口部１２に種子を一粒ずつ投入して先端金具１３を土壌に突き刺すことを繰り返し行うのであり、これにより多数の種子を一粒ずつ一定の深さに点播することができる。
【００３６】
図５(ａ)は、先端金具１３を土壌に突き刺した直後の状態であり、このとき接地プレート５の底面が土壌の表面に当接することにより土壌中への先端金具１３の挿入量が制限される。又、種吐出口１３ｃはシャッタープレート３により閉鎖されており、先端金具１３内には一粒の種子があって土壌中への吐出を待ち受けている状態にある。
【００３７】
しかして、作業者がそのまま前進すると、図５(ｂ)のように接地プレート５の底面が土壌の表面に全面的に当接しながら、ガイドパイプ１の上部が接地プレート５側に押し込まれてガイドパイプ１が前傾姿勢となるが、シャッタープレート３は接地プレート５に連結してガイドパイプ１とは同調的に傾動せず、このためガイドパイプ１とシャッタープレート３が両者の結節点（枢軸２）を中心に種吐出口１３ｃを開放する方向へ相対的に揺動することとなる。この結果、種吐出口１３ｃが開放し、先端金具１３の移動により生じた土壌中の穴部Ｈ内に種子Ｓが吐出される。
【００３８】
しかして、図５(ｃ)のように、先端金具１３を土壌から引き抜けば、接地プレート５からシャッタープレート３に同図時計回りのモーメントが作用し、これによりシャッタープレート３が閉口位置に揺動して種吐出口１３ｃを閉鎖する。一方、土壌の穴部Ｈは、その上部に位置する土が先端金具１３とシャッタープレート３とによる支持力を失って穴部Ｈ内に崩れ落ち、これにより穴部Ｈ内に吐出された種子Ｓが土壌中に埋められることとなる。
【００３９】
さらに、シャッタープレート３を閉口位置に復帰させるため、例えば枢軸２に捩りコイルバネを装着してシャッタープレート３を閉口位置にバネ付勢する。
【００４０】
そして、接地プレート５の一端部には、図６のようにシャッタープレート３に対向する板状の覆土部６を設ける。これによれば先端金具１３と共に覆土部６を土壌に突き刺し、先端金具１３を土壌から引き抜くときシャッタープレート３と覆土部６との間に介在する土を覆土部６により上記穴部Ｈ側に蹴飛ばして当該穴部Ｈを好適に埋め戻すことができる。尚、図６において、覆土部６は、シャッタープレート３に正対せず、接地プレート５に直交してシャッタープレート３とは所定の角度をもって対向しているが、この覆土部６は軸部１１に平行であることが好ましい。つまり、覆土部６が軸部１１に平行であれば、軸部１１の下端に取り付けられる先端金具１３と共に覆土部６を土壌内に抵抗無く挿入することができる。又、図６において、７はシャッタープレート３を上記閉口位置に向けて付勢するべくシャッタープレート３の揺動中心（枢軸２）に装着した捩りコイルバネであるが、その種のバネ（捩りコイルバネ７に代えてシャッタープレート３と軸部１１との間に圧縮コイルバネを介在させても良い）によりシャッタープレート３を閉口位置に付勢することで、覆土部６による穴部Ｈの埋め戻し効果をより高めることができる。
【００４１】
一方、ガイドパイプ１は先端金具１３を有することに限らず、例えば図７のように下端を斜めにカットした軸部１１にシャッタープレート３を揺動可能に取り付け、そのシャッタープレート３で軸部１１の軸線に対して傾斜する種吐出口１３ｃが開閉される構成としてもよい。
【００４２】
更に、複数のガイドパイプ１を平行に連結した構成として、複数の種子を同時に点播することもできる。
【符号の説明】
【００４３】
１  ガイドパイプ
１１  軸部
１１Ａ  外パイプ（筒状部材）
１１Ｂ  内パイプ（筒状部材）
１２  受口部
１３  先端金具（ガイドパイプの下端部）
１３ｃ  種吐出口
２  枢軸
３  シャッタープレート
４  アジャストボルト
５  接地プレート
６  覆土部
【図１】
0005685024.tif 000002
【図２】
0005685024.tif 000003
【図３】
0005685024.tif 000004
【図４】
0005685024.tif 000005
【図５】
0005685024.tif 000006
【図６】
0005685024.tif 000007
【図７】
0005685024.tif 000008