(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の機器との間で無線信号を送受信可能なアンテナの電波送受信感度を調整する感度調整装置であって、
前記アンテナの近傍に配置され、個別のセグメントごとに点灯を制御可能である複数の感度調整用セグメントと、
通信時において前記感度調整用セグメントの点灯状態を制御することにより、前記アンテナの電波送受信感度を調整可能なセグメント点灯制御部と、
を備えていることを特徴とする感度調整装置。
【請求項２】
異なる電波送受信感度の下で実現される複数の通信モードを実現可能であり、
前記通信モードを切り替え可能な通信モード切替手段をさらに備え、
前記セグメント点灯制御部は、前記通信モード切替手段により前記通信モードが切り替えられると、当該通信モードに適した電波送受信感度となるように前記感度調整用セグメントの点灯状態を制御するものであり、
前記感度調整用セグメントは、当該通信モードに適した電波送受信感度となる点灯状態となった際に、その点灯状態により当該通信モードをインジケートするように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の感度調整装置。
【請求項３】
前記セグメント点灯制御部は、前記感度調整用セグメントの点灯状態として、前記感度調整用セグメントを点灯させる数又は位置の少なくともいずれか一方を制御するものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の感度調整装置。
【請求項４】
前記感度調整用セグメントは、液晶表示手段であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の感度調整装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の感度調整装置と、
前記感度調整装置により電波送受信感度を調整されるアンテナと、
を備えることを特徴とする電波通信機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感度調整装置及びこれを適用した電波通信機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線通信機能を備える電子機器間において、無線方式によってデータのやり取りをしたり、情報の同期を取る等、各種データの送受信（通信）を行う手法が浸透しつつある。
こうした無線通信によって送受信されるデータには個人情報も多く含まれる可能性がある。このため、個人のプライバシー等を保護するためにも、データの送受信は特定の電子機器から特定の電子機器に対して正確に行われる必要がある。
【０００３】
しかし、身の回りに複数の電子機器がある場合、他の電子機器との干渉が起こって目的の電子機器との間で正確に無線通信を行うことができないおそれがある。特にBluetooth（登録商標）など波長の長い電波を取り扱う際には、障害物等に強く電波が遮断されにくいという性質があるために、他の電子機器との干渉を起こしやすい。
【０００４】
従来、無線通信システムにおいて、他の電子機器との干渉を避けて、通信を行いたい電子機器同士を適切にペアリングする方法として、ペアリングしたい電子機器（電子デバイス）を互いに近傍となる位置に配置するとともに、一方の電子機器から問い合わせ信号を送信し、他方の電子機器がこの問い合わせ信号を検出すると、これに対する応答信号を送信する。そして、当該電子機器が問い合わせ信号に応答する最初の電子機器であることに基づいて、双方の電子機器間で、ポイントツーポイント接続を開始するという手法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
しかし、この手法では、ペアリングしたい電子機器同士を近傍位置に配置する等が必要であり、ユーザにとって手間となる。また、ペアリングしたい相手の電子機器の位置が分からない場合もあり、必ずしも両電子機器を近傍位置に配置できるとは限らない。
【０００６】
そこで、他の電子機器との干渉を避けるためには、アンテナの送受信感度を低くして、目的とする電子機器以外との間では通信が成立しないようにしておくことも考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２００７−５３６８５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、電子機器間でデータの送受信を行う目的は様々であり、例えばユーザ自身が身に着けている携帯端末装置と腕時計等の電子機器との間で各種データの送受信を行う場合のように極近距離で送受信を行う場合の他、ユーザが手元から離してしまった電子機器の所在を捜索する場合のようにある程度離れた場所にあると想定される電子機器との間で送受信を行う必要がある場合もある。
【０００９】
前者の場合には、過度に送受信感度が高いと受信領域に通信可能な電子機器が多くなり、通信を行いたい相手を区別することが難しくなるため、送受信感度を低くすることが望まれる。これに対して、後者の場合には、送受信感度が低いと適切に捜索機能を果たすことができない。
このため、電子機器間でデータの送受信する際の電波の送受信感度は、その目的・用途に応じて適宜切り替えられることが求められる。
【００１０】
この点、携帯電話やパーソナルコンピュータ（personal computer）等では、受信回路等、通信関連モジュールにおいて送受信感度の切り替えを行っている。
しかし、特に、腕時計等の小型の電子機器では、バッテリの収容スペースに限りがあるため、できるだけ電力消費量を押えることが重要となるところ、この手法では、通信関連モジュールにおける電力消費量が多くなってしまうとの問題がある。
また、通信関連モジュールにおいて送受信感度の切り替えを行う場合、モジュール等の内部機構が複雑化することにより耐衝撃性能等に制限が出るおそれもある。
【００１１】
本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、電力消費量を抑えつつ、簡易な機構により、用途に応じた感度となるようにアンテナの送受信感度を調整することのできる感度調整装置及びこれを適用した電波通信機器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決するために、本発明に係る感度調整装置は、
外部の機器との間で無線信号を送受信可能なアンテナの電波送受信感度を調整する感度調整装置であって、
前記アンテナの近傍に配置され、個別のセグメントごとに点灯を制御可能である複数の感度調整用セグメントと、
通信時において前記感度調整用セグメントの点灯状態を制御することにより、前記アンテナの電波送受信感度を調整可能なセグメント点灯制御部と、
を備えていることを特徴としている。
【００１３】
また、本発明に係る電波通信機器は、
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の感度調整装置と、
前記感度調整装置により電波送受信感度を調整されるアンテナと、
を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、複数の感度調整用セグメントの点灯状態を制御するという簡易な手法により、アンテナの電波送受信感度を機械的な構成により迅速かつ確実に調整することができる。このため、受信回路等によってアンテナの電波送受信感度を調整する場合と比較して電力消費を抑えることができ、機械的な構成により、用途に応じたアンテナの送受信感度の調整を実現することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態に係る無線通信機器を適用した腕時計の腕時計本体の正面図である。
【図２】図１の腕時計におけるII−II線断面図である。
【図３】（Ａ）は、図１に示す液晶表示パネルの平面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）に示す液晶表示パネルの矢視Ｂから見た側面図である。
【図４】図１の腕時計の内部回路構成を示すブロック図である。
【図５】ノイズが乗らない場合の信号パターンの例を示す説明図である。
【図６】弱い信号にノイズが乗った場合の信号パターンの例を示す説明図である。
【図７】強い信号にノイズが乗った場合の信号パターンの例を示す説明図である。
【図８】（Ａ）は、感度調整用セグメントを全て点灯させた状態を示す要部平面図であり、（Ｂ）は、感度調整用セグメントを３つ点灯させた状態を示す要部平面図であり、（Ｃ）は、感度調整用セグメントを１つ点灯させた状態を示す要部平面図である。
【図９】感度調整用セグメントの一変形例を示す要部平面図であり、（Ａ）は、電波送受信感度が最も低くなる点灯状態を示し、（Ｂ）は、電波送受信感度が中程度となる点灯状態を示し、（Ｃ）は、電波送受信感度が最も高くなる点灯状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。なお、以下では、本発明に係る感度調整装置を、電波通信機器としての機能を備える腕時計に適用した場合について説明するが、本発明を適用可能な実施形態はこれに限定されるものではない。
【００１７】
図１から図８を参照しつつ、本発明にかかる感度調整装置及びこれを備える腕時計の一実施形態について説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態に係る腕時計の腕時計本体の正面図、図２は、図１におけるII−II線断面図である。
本実施形態に係る腕時計１００は、デジタル表示機能を備える表示部材としての液晶表示パネル１５を備え、この液晶表示パネル１５に時刻等を表示させるデジタル方式の腕時計である。
【００１９】
この腕時計１００は、中空の短柱形状に形成された本体ケース１を備えている。この本体ケース１の上下両端部（図２及び図３において上下端部）、つまり時計の１２時方向側端部及び６時方向側端部には、時計バンド（図示せず）が取り付けられるバンド取付部２が形成されている。
【００２０】
また、本体ケース１の外周部には、時刻合わせの指示、送受信感度の調節等を行うための種々の操作指示が入力される複数の操作ボタン３が設けられている。
本実施形態において、操作ボタン３は、後述するアンテナの電波送受信感度を異にする複数の通信モードを切り替えることができ、通信モード切替手段として機能するものである。
具体的には、後述するように、最も低い電波送受信感度の下で実現されるペアリングモード、標準的な電波送受信感度で実現されるデータ同期モード、最も高い電波送受信感度で実現される端末捜索モード／忘れ物防止モードが、操作ボタン３による入力操作により選択、切り替え可能となっている。
【００２１】
本体ケース１は、表面側（図２及び図３において上側）の開口部と、本体ケース１の裏面側（図２及び図３において下側）の開口部とを有している。そして、本体ケース１の表面側開口部には、透明なガラス等の材料で形成された風防ガラス４が表面側開口部を閉塞するように取り付けられている。一方、本体ケース１の裏面側開口部には、裏蓋部材５が裏面側開口部を閉塞するように取り付けられている。
【００２２】
本体ケース１の内部には、図示しないハウジングが設けられており、ハウジング内には各種電子部品を実装した回路基板７等が組み込まれている。
また、本体ケース１の内部であって、風防ガラス４とハウジングとの間には、デジタル表示機能を備える液晶表示手段としての液晶表示パネル６が配置されている。
この液晶表示パネル６と回路基板７とは、図示しないインターコネクタを介して電気的に接続されている。
液晶表示パネル６の裏面（視認側とは反対側の面）には、液晶表示パネル６を照明するバックライトとして、例えばＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子を有するＥＬパネル（図示せず）が設けられている。なお、バックライトはＥＬ素子を有するものに限定されない。
【００２３】
また、液晶表示パネル６の裏面（図２において下側、腕時計１００の裏面側）には、アンテナ８が設けられている。
本実施形態において、アンテナ８は、ループ状又はチップ状の小型のアンテナであり、例えばBluetooth（登録商標）等の規格により通信を行う。なお、アンテナ８の通信規格、通信可能な周波数帯は、Bluetooth（登録商標）に限定されず、腕時計１００によって行われる各種通信に適したもの（すなわち、周波数等が適合するもの）が適宜適用される。また、アンテナ８は小型のものであればよく、種類、形状は特に限定されない。また、後述するように、本実施形態では、アンテナ８として、最大で５ｍ程度の範囲内に存する機器との間で信号の送受信を行うことのできる電波送受信感度のものを適用しているが、アンテナ８の電波送受信感度はこれに限定されず、感度を最大としたときにさらに離れた機器との間で信号の送受信を行うことのできるものを用いてもよい。
このアンテナ８には、コイルスプリング等で形成され回路基板７と電気的に接続されたコネクタ９が接続されている。アンテナ８は、このコネクタ９を介して、後述する送受信制御回路部２０４と電気的に接続されている。
【００２４】
図３（Ａ）は、本実施形態における液晶表示パネル６の平面図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示す液晶表示パネル６を矢視Ｂから見た側面図である。
図３（Ｂ）に示すように、液晶表示パネル６は、例えば腕時計１００に実装した際に視認側に配置される上部ガラス基板、視認側とは反対側に配置される下部ガラス基板、上部ガラス基板の上側に配置される上部偏光板、下部ガラス基板の下側に配置される下部偏光板等を備えた多層構造となっており、上部ガラス基板と下部ガラス基板との間には、図示しない液晶表示素子が封入されている。
【００２５】
本実施形態において、液晶表示パネル６には、図３（Ａ）に示すように、例えば、現在時刻や、秒表示、年月日表示、タイマ機能やストップウォッチ機能使用時におけるカウントダウン表示やカウントアップ表示等が表示される時刻等表示領域６１と、アンテナ８の電波送受信感度を調整するための複数の感度調整用セグメント６２が設けられている。なお、時刻等表示領域６１に表示されるものはここに例示したものに限定されず、他の各種事項が表示されてもよい。
【００２６】
本実施形態において、アンテナ８は、液晶表示パネル６の下側の端縁に沿って直線的に配置されており、複数の感度調整用セグメント６２（６２ａ〜６２ｆ）は、このアンテナ８の近傍に、アンテナ８に沿って配置されている。各感度調整用セグメント６２（６２ａ〜６２ｆ）は、後述するセグメント表示駆動回路部２０７ｂの制御により、個別のセグメントごとに点灯を制御可能となっている。
なお、本実施形態では６個の感度調整用セグメント６２（６２ａ〜６２ｆ）を直線的に設けた例を示しているが、感度調整用セグメント６２の数や配置は図示例に限定されない。
【００２７】
次に、図４を参照しつつ、本実施形態における腕時計１００の機能的構成について説明する。
この腕時計１００は、例えば、図４に示すように、入力部２００、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０３、受信制御回路部２０４、計時回路部２０５、発振回路部２０６、時刻等表示駆動回路部２０７ａ、セグメント表示駆動回路部２０７ｂ等を備えて構成されている。
【００２８】
入力部２００は、腕時計１００の各種機能の実行を指示するための操作ボタン３等で操作されるスイッチからなり、ユーザによりこの操作ボタン３等が操作されると、これに基づいて、対応する操作信号をＣＰＵ２０１に対して出力するようになっている。
本実施形態では、腕時計１００は、異なる電波送受信感度の下で実現される複数の通信モード（すなわち、本実施形態において「ペアリングモード」「データ同期モード」「端末捜索モード／忘れ物防止モード」）を実現可能であり、ユーザは操作ボタン３等を操作することにより、この通信モードを適宜切り替えることができる。入力部２００は、操作ボタン３等の操作により通信モードを切り替える指示が入力されたときに、これに対応する操作信号をＣＰＵ２０１に対して出力する通信モード切替手段として機能する。
【００２９】
ＣＰＵ２０１は、例えば、所定のタイミング或いは入力部２００から入力された操作信号等に応じて、ＲＯＭ２０２に格納されている各種プログラムを読み出してＲＡＭ２０３の作業領域に展開し、当該プログラムに従って腕時計１００を構成する各部への指示やデータの転送等の各種処理を実行するものである。
具体的には、ＣＰＵ２０１は、例えば、発振器を備える発振回路部２０６から出力される信号に基づき、計時回路部２０５で計数される現在時刻データを修正する処理や、修正された現在時刻データに基づく信号等を時刻等表示駆動回路部２０７ａに出力して現在時刻等を表示させる処理等の各種制御を行う。
【００３０】
また、本実施形態では、ＣＰＵ２０１は、送受信制御回路部２０４を制御してアンテナ８から各種データを送信させたり、アンテナ８によって受信された各種データをＲＡＭ２０３に記憶させたり、当該データに基づいて各種処理を実行するように各部を制御したりする。
【００３１】
また、ＣＰＵ２０１は、入力部２００から通信モードを切り替える指示が入力されると、指示された通信モードに対応するアプリケーションプログラムをＲＯＭ２０２から読み出して起動させるとともに、セグメント表示駆動回路部２０７ｂを制御して、感度調整用セグメント６２ａ〜６２ｆを適宜点灯、消灯させて、当該通信モードに適した電波送受信感度となるように調整する。
【００３２】
ＲＯＭ２０２は、読み出し専用のメモリであり、腕時計１００の種々の機能を実現させるためのシステムプログラムや各種アプリケーションプログラム、各種データ等を記憶するものである。
本実施形態では、ＲＯＭ２０２には、アプリケーションプログラムとして、ペアリングモード、データ同期モード、端末捜索モード／忘れ物防止モードを実現するためのプログラムが記憶されている。
ＲＡＭ２０３は、例えば、揮発性の半導体メモリであり、ＣＰＵ２０１により実行される各種プログラムや、これらのプログラムの実行に係るデータ等を一時的に保持するためのメモリ領域を備え、ＣＰＵ２０１の作業領域として用いられる。
【００３３】
送受信制御回路部２０４は、アンテナ８で受信された受信信号から不要な周波数成分を取り除いて所定の周波数信号を取り出し、この周波数信号を対応する電気信号に変換してＣＰＵ２０１に出力する。
【００３４】
発振回路部２０６は、常時一定周波数のクロック信号を出力する回路であり、計時回路部２０５は、発振回路部２０６から入力される信号を計数して、現在時刻データ等を取得するものである。計時回路部２０５は、取得した現在時刻データをＣＰＵ２０１に対して出力するようになっている。
【００３５】
時刻等表示駆動回路部２０７ａは、例えば、ＣＰＵ２０１からのデータや制御信号等に基づいて時刻等表示領域６１について液晶表示パネル６を駆動させ、現在時刻等を液晶表示パネル６の時刻等表示領域６１に表示させるものである。
【００３６】
セグメント表示駆動回路部２０７ｂは、例えば、ＣＰＵ２０１からの制御信号等に基づいて液晶表示パネル６の感度調整用セグメント６２を駆動させ、入力部２００等から入力指示された通信モードに対応する電波送受信感度となるように感度調整用セグメント６２を点灯又は消灯させるものである。
本実施形態において、セグメント表示駆動回路部２０７ｂは、通信時において感度調整用セグメント６２の点灯状態を制御することにより、アンテナ８の電波送受信感度を調整可能なセグメント点灯制御部として機能する。
また、このセグメント表示駆動回路部２０７ｂと複数の感度調整用セグメント６２とによって、外部の機器である携帯電話などの他の端末装置Ｇのとの間で無線信号を送受信可能なアンテナ８の電波送受信感度を調整する感度調整装置６０が構成されている。
【００３７】
ここで、図５から図７を参照しつつ、感度調整用セグメント６２ａ〜６２ｆを適宜点灯、消灯させることによって、アンテナ８の電波送受信感度を調整する手法について説明する。
【００３８】
アンテナ８が電波を受信する際に何らノイズがない場合には、図５に示すように、外部機器から送信された信号Ｓ１（図５の矢印よりも左側）をそのまま受信し、その受信した信号Ｓ２（図５の矢印よりも右側）を識別することができる。
しかし、アンテナ８が電波を受信する際にノイズがある場合、図６に示すように、外部機器から送信された信号Ｓ３（図６の矢印よりも左側実線で示す）が弱い場合には、その信号にノイズＮ１（図６の矢印よりも左側一点鎖線で示す）が乗ると、図６の矢印よりも右側に示すように、信号パターンがノイズＮ１によって乱され、受信した信号Ｓ４を識別することができなくなる。
他方、アンテナ８が電波を受信する際にノイズがある場合であっても、図７に示すように、外部機器から送信された信号Ｓ５（図７の矢印よりも左側実線で示す）が強い場合には、その信号にノイズＮ２（図７の矢印よりも左側一点鎖線で示す）が乗っても、図７の矢印よりも右側に示すように、信号パターン自体は維持され、受信した信号Ｓ６を識別することができる。
【００３９】
液晶表示手段である感度調整用セグメント６２ａ〜６２ｆはアンテナ８の近傍に配置されていることから、通信時にこれを点灯させるとアンテナ８によって送受信される信号にノイズが乗る。点灯させる感度調整用セグメント６２の数が多くなるほど、信号に乗るノイズの量は多くなり、他方で、アンテナ８によって送受信される信号はその距離が近いほど強く、距離が遠くなるほど弱くなる。
このため、点灯させる感度調整用セグメント６２の数を増やして信号に乗るノイズの量を多くすると、近距離では信号として送受信することが可能だが遠距離では信号として識別することができなくなる。また、点灯させる感度調整用セグメント６２の数を減らして信号に乗るノイズの量を少なくすると、遠距離でも信号として送受信することが可能となる。
そこで、信号の送受信を成立させたい距離に応じて点灯させる感度調整用セグメント６２の数を調整することにより、アンテナ８の電波送受信感度を所望の通信モードに適したものに調整することができる。
【００４０】
図８（Ａ）から図８（Ｃ）は、各通信モードと感度調整用セグメント６２ａ〜６２ｆの点灯状態との関係を示したものである。図８（Ａ）から図８（Ｃ）において、点灯している感度調整用セグメント６２を斜線で示している。
図８（Ａ）は、感度調整用セグメント６２ａ〜６２ｆを全て点灯させた場合であり、アンテナ８の電波送受信感度は最も低くなる。図８（Ｂ）は、６個の感度調整用セグメント６２ａ〜６２ｆのうち、３個のセグメント（６２ａ〜６２ｃ）を点灯させた場合であり、アンテナ８の電波送受信感度は中程度となる。図８（Ｃ）は、６個の感度調整用セグメント６２ａ〜６２ｆのうち、１個のセグメント（６２ａ）のみを点灯させた場合であり、アンテナ８の電波送受信感度は良好となる。
【００４１】
本実施形態では、腕時計１００は、通信モードとして、例えば、ペアリングモード、データ同期モード、端末捜索モード又忘れ物防止モードを実現可能となっている。
【００４２】
ペアリングモードは、例えばユーザが腕時計１００と新たな端末装置Ｇ（例えば友人の端末装置等）との間で新たにペアリング（すなわち、端末装置間において相互に関連付けを行う初期登録）を成立させ、データの送受信等ができる状態にするための通信モードである。例えば腕時計１００と新たな端末装置Ｇである友人の携帯電話との間でペアリングを行う場合には、腕時計１００からペアリングしたい端末装置Ｇに対して問合せ信号を送信し、送信先の端末装置Ｇからこの問合せ信号に対する応答信号が腕時計１００に送信され、腕時計１００のアンテナ８がこの応答信号を受信してＣＰＵ２０１に送ると、腕時計１００と当該端末装置Ｇとの間でペアリングが成立する。
入力部２００からペアリングモードを選択する指示が入力されると、ＣＰＵ２０１は、周囲に存する他の端末装置Ｇとの間で予期せぬペアリングが成立することのないように、腕時計１００と端末装置Ｇとが接触又はそれに近い距離まで接近した場合にのみ電波の送受信が可能な程度までアンテナ８の電波送受信感度が低くなるように、感度調整装置６０によりアンテナ８の電波送受信感度を調整する。
具体的には、例えば図８（Ａ）に示す感度調整用セグメント６２ａ〜６２ｆを全て点灯させた点灯状態の場合がペアリングモードに対応する電波送受信感度となっており、ペアリングモードが選択されると、ＣＰＵ２０１は、セグメント表示駆動回路部２０７ｂを制御して、感度調整用セグメント６２ａ〜６２ｆを全て点灯させる。
【００４３】
また、データ同期モードは、例えば既に腕時計１００との間でペアリングが成立している端末装置Ｇであって、ユーザが身につけている端末装置Ｇ等（例えば、ユーザの所持している図示しない携帯電話）、腕時計１００の比較的近距離に位置する端末装置Ｇとの間でデータの同期を図ることを想定した通信モードである。
入力部２００からデータ同期モードを選択する指示が入力されると、ＣＰＵ２０１は、アンテナ８が１〜２ｍ程度の範囲内に存する端末装置Ｇとの間で電波を送受信することのできる電波送受信感度となるように、感度調整装置６０によりアンテナ８の電波送受信感度を調整する。
具体的には、例えば図８（Ｂ）に示す感度調整用セグメント６２ａ〜６２ｆのうち半分を点灯させた点灯状態の場合がデータ同期モードに対応する電波送受信感度となっており、データ同期モードが選択されると、ＣＰＵ２０１は、セグメント表示駆動回路部２０７ｂを制御して、感度調整用セグメント６２ａ〜６２ｃを点灯させる。
【００４４】
また、端末捜索モードは、例えばユーザが腕時計１００との間でペアリング済みである自己又は友人の端末装置Ｇ等の場所を捜索する場合を想定した通信モードであり、忘れ物防止モードは、例えばユーザが腕時計１００との間でペアリング済みである自分の端末装置Ｇから所定の距離離れたときに、ブザー等により警告を発することを想定した通信モードである。
いずれの場合も、入力部２００からこれらの通信モードを選択する指示が入力されると、ＣＰＵ２０１は、アンテナ８が５ｍ程度の範囲内に存する端末装置Ｇとの間で電波を送受信することのできる電波送受信感度となるように、感度調整装置６０によりアンテナ８の電波送受信感度を調整する。
具体的には、例えば図８（Ｃ）に示す感度調整用セグメント６２ａ〜６２ｆのうち１個を点灯させた点灯状態の場合が端末捜索モード／忘れ物防止モードに対応する電波送受信感度となっており、端末捜索モード／忘れ物防止モードが選択されると、ＣＰＵ２０１は、セグメント表示駆動回路部２０７ｂを制御して、感度調整用セグメント６２ａのみを点灯させる。
【００４５】
なお、このように、点灯させる感度調整用セグメント６２の数によってアンテナ８の電波送受信感度を切り替えることにより、ユーザは、感度調整用セグメント６２の点灯状態を見れば直感的に容易に現在設定されている通信モードを知ることができ、感度調整用セグメント６２が通信モードを示すインジケートとしての機能も果たすことができる。
【００４６】
次に、本実施形態における感度調整装置６０及び電波通信機器である腕時計１００の作用について説明する。
【００４７】
ユーザが腕時計１００と自己や友人の端末装置Ｇ等との間で新たにペアリング（初期登録）を成立させ、腕時計１００と当該端末装置Ｇとの間でデータの送受信等ができる状態にしたい場合には、操作ボタン３を操作して、通信モードとしてペアリングモードを選択する指示を入力すると、入力部２００からＣＰＵ２０１にペアリングモードで通信を行うように指示信号が送られる。
ＣＰＵ２０１は、指示信号を受けると、ペアリングモードを実現するためのアプリケーションプログラムをＲＯＭ２０２から読み出して起動させるとともに、セグメント表示駆動回路部２０７ｂを制御して、感度調整用セグメント６２ａ〜６２ｆを全て点灯させる。
ユーザが、この状態でペアリングの対象となる端末装置Ｇを腕時計１００に接触又は１０ｃｍ程度の距離まで近接させると、腕時計１００のアンテナ１３からペアリングのための問合せ信号（例えば腕時計１００の個体識別番号等を含む信号）が送信され、この問合せ信号を受信可能な距離にある端末装置Ｇのみが当該信号を受信する。問合せ信号を受信した端末装置Ｇは応答信号（例えば当該端末装置Ｇの個体識別番号等を含む信号）を腕時計１００に返信し、腕時計１００のアンテナ１３がこの応答信号を受信すると、当該応答信号がＣＰＵ２０１に送られ、ＣＰＵ２０１は当該端末装置Ｇを以後腕時計１００との間でデータの送受信が可能な端末装置として登録する。これによりペアリングが成立し、ＣＰＵ２０１は、ＬＥＤ３６を点灯させて、ユーザにペアリングの成立を報知する。
なお、ペアリングモードに切り替えた上でユーザが腕時計１００とペアリングの対象となる端末装置Ｇとを近づけてもペアリングが成立しない場合、すなわち、例えばペアリングモードでの通信を開始して一定時間が経過してもペアリングが成立した旨の表示がなされない場合には、ユーザが通信モードをデータ同期モード等、ペアリングモードよりもアンテナ１３の電波送受信感度の高い通信モードに切り替えてさらにペアリングを試みることができるようにしてもよい。
【００４８】
ユーザが既にペアリング（初期登録）が成立している端末装置Ｇと腕時計１００との間でデータを送受信し、互いのデータを同期させたい場合には、操作ボタン３を操作して、通信モードとしてデータ同期モードを選択する指示を入力すると、入力部２００からＣＰＵ２０１にデータ同期モードで通信を行うように指示信号が送られる。
ＣＰＵ２０１は、指示信号を受けると、データ同期モードを実現するためのアプリケーションプログラムをＲＯＭ２０２から読み出して起動させるとともに、セグメント表示駆動回路部２０７ｂを制御して、感度調整用セグメント６２ａ〜６２ｃを点灯させる。
これにより、腕時計１００は、アンテナ１３が１〜２ｍ程度の範囲内に存する他の端末装置Ｇとの間で電波を送受信することのできる状態となり、例えばユーザが身に付けている携帯電話等、比較的近距離に位置する端末装置Ｇとの間でデータの送受信を行うことにより、相互のデータが同期される。
【００４９】
また、ユーザが既にペアリング（初期登録）が成立している端末装置Ｇの所在を腕時計１００を用いて捜索したい場合や、端末装置Ｇが所定の距離以上離れた場合にその旨を通知して欲しい場合には、操作ボタン３を操作して、通信モードとして端末捜索モード／忘れ物防止モードを選択する指示を入力すると、入力部２００からＣＰＵ２０１に端末捜索モード／忘れ物防止モードで通信を行うように指示信号が送られる。
ＣＰＵ２０１は、指示信号を受けると、端末捜索モード／忘れ物防止モードを実現するためのアプリケーションプログラムをＲＯＭ２０２から読み出して起動させるとともに、セグメント表示駆動回路部２０７ｂを制御して、感度調整用セグメント６２ａのみを点灯させる。
これにより、腕時計１００のアンテナ１３の電波送受信感度は最大となり、５ｍ程度の範囲内に存する端末装置Ｇとの間で電波を送受信することのできる状態となる。
この場合、例えば端末捜索モードであれば、腕時計１００から５ｍ程度の範囲内に存するペアリング済みの端末装置Ｇに対して、腕時計１００のアンテナ１３から応答を要求する信号が送信され、端末装置Ｇがこの信号を受信して応答信号を腕時計１００に送信すると、その旨がブザー等の音やＬＥＤ３６の点滅等によりユーザに報知される。また、例えば忘れ物防止モードであれば、腕時計１００のアンテナ１３からペアリング済みの端末装置Ｇに対して応答を要求する信号が送信され、端末装置Ｇはこの信号を受信して応答信号を腕時計１００に送信する。そして、端末装置Ｇからの応答信号が受信できなくなると、ＣＰＵ２０１は端末装置Ｇが所定の距離（本実施形態ではアンテナ１３の電波送受信可能な範囲である５ｍ）以上ユーザから離間したと判断して、その旨をブザー等の音や液晶表示パネル６への表示等によりユーザに報知する。
【００５０】
以上のように、本実施形態によれば、異なる電波送受信感度の下で実現される複数の通信モード（例えばペアリングモード、データ同期モード、端末捜索モード／忘れ物防止モード）を実現可能であるため、ユーザの目的・用途に応じた各種の通信を行うことができる。
そして、アンテナ１３の電波送受信感度をこれらの通信モードに応じた調整する手法として、複数の感度調整用セグメント６２ａ〜６ｆの点灯状態を制御することにより、アンテナ８により送受信される信号に乗るノイズの量を調整するという機械的機構を用いているため、受信回路等、通信関連モジュールにおいて送受信感度の切り替えを行う場合と比較して、アンテナ１３の電波送受信感度の調整にかかる電力消費量を抑えることができる。このため、腕時計１００のように、大型のバッテリを収容するスペースのない電波通信機器においても適切にアンテナ１３の電波送受信感度調整を行うことができる。
また、液晶表示パネル６の一部に設けられている感度調整用セグメント６２の点灯数を変えるという簡易な構成によりアンテナ１３の電波送受信感度を調整可能であるため、アンテナ１３の電波送受信感度を調整するための別部材等を搭載する必要がなく、腕時計１００等の電波通信機器の小型化・軽量化に資する。
さらに、本実施形態では、各通信モード（例えば「ペアリングモード」、「データ同期モード」、「端末捜索モード／忘れ物防止モード」）に対応して点灯させる感度調整用セグメント６２の数を変えるようになっている。このため、感度調整用セグメント６２が通信モードを示すインジケートとしての機能も果たすことができ、ユーザは、感度調整用セグメント６２の点灯状態を見れば、現在設定されている通信モードを目視にて容易に直感的に知ることができる。
また、このように感度調整用セグメント６２が電波送受信感度、通信モードを示すインジケートとしての機能も果たすため、電波送受信感度や通信モードを別途液晶表示パネル６の時刻等表示領域６１に表示させる必要がなく、時刻等表示領域６１を広く有効に利用することができる。
【００５１】
なお、以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で、種々変形が可能であることは言うまでもない。
【００５２】
例えば、上記実施形態では、各通信モード（例えば「ペアリングモード」、「データ同期モード」、「端末捜索モード／忘れ物防止モード」）に対応して点灯させる感度調整用セグメント６２の数を変えることによりアンテナ８の電波送受信感度を調整する場合を例としたが、アンテナ８の電波送受信感度を調整するために切り替えられる感度調整用セグメント６２の点灯状態は、点灯させる感度調整用セグメント６２の数に限定されない。
点灯する感度調整用セグメントがアンテナ８に近接するほど、アンテナ８によって送受信される信号に乗るノイズの量は多くなる。このため、例えば、図９（Ａ）から図９（Ｃ）に示すように、アンテナ８からの位置を異にした複数の感度調整用セグメント６５をアンテナ８の近傍に配置し、ペアリングモードで通信を行いたい場合のように、アンテナ８の電波送受信感度を低くしたい場合には、図９（Ａ）に示すように、アンテナ８の真上等、アンテナに最も近い位置に配置された感度調整用セグメント６５ａを点灯させ、データ同期モードで通信を行いたい場合のように、アンテナ８の電波送受信感度を中程度にしたい場合には、図９（Ｂ）に示すように、アンテナ８の上に一部かかる位置に配置された感度調整用セグメント６５ｂを点灯させ、端末捜索モード／忘れ物防止モードで通信を行いたい場合のように、アンテナ８の電波送受信感度を良好にしたい場合には、図９（Ｃ）に示すように、アンテナ８から離れた位置に配置された感度調整用セグメント６５ｃを点灯させる。
この場合にも、ユーザは、点灯している感度調整用セグメント６５の位置によって、現在設定されている通信モードを目視にて確認することができ、感度調整用セグメント６５を、通信モードを示すインジケートとして機能させることができる。
また、図９（Ａ）から図９（Ｃ）に示すように、各感度調整用セグメント６５の上に、それぞれ「ＬＯＷ」「ＨＩＧＨ」等、アンテナ８の電波送受信感度のレベルを示す文字を入れた場合には、より通信モードを認識しやすくなる。
【００５３】
また、本実施形態では、アンテナ８の電波送受信感度を３段階に切り替えることができる場合を例示したが、切り替え可能な電波送受信感度は３段階に限定されない。さらに多くの段階に切り替え可能であってもよいし、無段階的に電波送受信感度を切り替えることができるように構成してもよい。
例えば、ペアリングモードにおいて、当初設定された電波送受信感度では上手くペアリングが成立しなかった場合に、ペアリングが成立する感度までユーザが手動で少しずつ電波送受信感度を上げていくことができるように構成してもよい。
【００５４】
また、本実施形態では、アンテナ８の電波送受信感度のレベルと通信モードとが関連付けられ、例えばペアリングモードが選択されたときには、最もアンテナ８の電波送受信感度の低いレベル１（図９等において「ＬＯＷ」）になるように、ＣＰＵ及びセグメント表示駆動回路部が駆動することによって、各感度調整用セグメントの点灯を制御する構成としたが、各感度調整用セグメントの点灯を制御する構成はこのように通信モードの切り替えと電波送受信感度のレベルの切り替えとが連動し、通信モードの切り替えによって自動的に各感度調整用セグメントを点灯又は消灯させる構成に限定されない。例えば、ユーザが操作ボタン３等を操作することにより手動で所望の電波送受信感度となるまで感度調整用セグメントを点灯又は消灯させる構成としてもよい。
【００５５】
また、本実施形態では、腕時計１００がデジタル方式の腕時計である場合を例としたが、腕時計１００は少なくとも一部に液晶表示パネルを備えるものであればよく、例えば指針を備えるアナログ式の時計と液晶表示パネル等のデジタル表示機能の両方を備えるものであってもよい。
【００５６】
その他、本発明が本実施形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。
【００５７】
以上本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
外部の機器との間で無線信号を送受信可能なアンテナの電波送受信感度を調整する感度調整装置であって、
前記アンテナの近傍に配置され、個別のセグメントごとに点灯を制御可能である複数の感度調整用セグメントと、
通信時において前記感度調整用セグメントの点灯状態を制御することにより、前記アンテナの電波送受信感度を調整可能なセグメント点灯制御部と、
を備えていることを特徴とする感度調整装置。
＜請求項２＞
異なる電波送受信感度の下で実現される複数の通信モードを実現可能であり、
前記通信モードを切り替え可能な通信モード切替手段をさらに備え、
前記セグメント点灯制御部は、前記通信モード切替手段により前記通信モードが切り替えられると、当該通信モードに適した電波送受信感度となるように前記感度調整用セグメントの点灯状態を制御するものであり、
前記感度調整用セグメントは、当該通信モードに適した電波送受信感度となる点灯状態となった際に、その点灯状態により当該通信モードをインジケートするように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の感度調整装置。
＜請求項３＞
前記セグメント点灯制御部は、前記感度調整用セグメントの点灯状態として、前記感度調整用セグメントを点灯させる数又は位置の少なくともいずれか一方を制御するものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の感度調整装置。
＜請求項４＞
前記感度調整用セグメントは、液晶表示手段であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の感度調整装置。
＜請求項５＞
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の感度調整装置と、
前記感度調整装置により電波送受信感度を調整されるアンテナと、
を備えることを特徴とする電波通信機器。
【符号の説明】
【００５８】
１      本体ケース
８      アンテナ
６０    感度調整装置
６２    感度調整用セグメント
１００  腕時計
２０７ｂ  セグメント表示駆動回路部 
【図１】
0005668564.tif 000002
【図２】
0005668564.tif 000003
【図３】
0005668564.tif 000004
【図４】
0005668564.tif 000005
【図５】
0005668564.tif 000006
【図６】
0005668564.tif 000007
【図７】
0005668564.tif 000008
【図８】
0005668564.tif 000009
【図９】
0005668564.tif 000010