(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の車両を駐車させる駐車スペースのうち大容量のバッテリを有するプラグイン電気車両の前記バッテリを充電するための充電施設を備えた充電駐車スペースにて、前記プラグイン電気車両の前記バッテリへの充電を支援する充電支援装置であって、
前記プラグイン電気車両の前記バッテリの充電状態を取得する充電状態取得手段と、
前記充電状態取得手段によって取得された前記プラグイン電気車両の前記バッテリの充電状態に基づいて、前記プラグイン電気車両の前記バッテリを充電するときの前記充電駐車スペースの利用態様を設定する利用態様設定手段と、
前記利用態様設定手段によって設定された前記利用態様を前記プラグイン電気車両のユーザに提示する提示手段とを備え、
前記利用態様設定手段は、
前記充電状態取得手段によって取得された前記バッテリの充電状態に応じて、大規模施設の入り口からの距離が異なるように前記充電駐車スペースを選択することを特徴とする充電支援装置。
【請求項２】
請求項１に記載した充電支援装置において、
前記利用態様設定手段は、
前記充電状態取得手段によって取得された前記バッテリの充電状態に応じて、前記バッテリに充電すべき充電量が大きいときは、前記バッテリに充電すべき充電量が小さいときに比して、前記大規模施設の入り口からの距離が長くなる位置に設置された充電駐車スペースを選択することを特徴とする充電支援装置。
【請求項３】
請求項２に記載した充電支援装置において、
前記利用態様設定手段は、
前記充電状態取得手段によって取得された前記バッテリの充電状態に応じて、前記バッテリの充電に必要な充電時間が長いときは、前記バッテリの充電に必要な充電時間が短いときに比して、前記大規模施設の入り口からの距離が長くなる位置に設置された充電駐車スペースを選択することを特徴とする充電支援装置。
【請求項４】
請求項１に記載した充電支援装置において、
前記利用態様設定手段は、少なくとも、
前記充電状態取得手段によって取得された前記バッテリの充電状態に基づいて、前記充電駐車スペースを利用する複数のプラグイン電気車両間で前記バッテリに充電するときの優先順位を決定し、同決定した優先順位に従って前記利用態様を設定することを特徴とする充電支援装置。
【請求項５】
請求項４に記載した充電支援装置において、
前記利用態様設定手段は、
前記充電状態取得手段によって取得された前記バッテリの充電状態に応じて、前記バッテリに充電すべき充電量が小さなプラグイン電気車両は、前記バッテリに充電すべき充電量が大きいプラグイン電気車両に比して、前記バッテリに充電するときの優先順位を繰り下げて決定し、同決定した優先順位に従って前記利用態様を設定することを特徴とする充電支援装置。
【請求項６】
請求項５に記載した充電支援装置において、
前記利用態様設定手段は、
前記充電状態取得手段によって取得された前記バッテリの充電状態に応じて、前記バッテリの充電に必要な充電時間が短いプラグイン電気車両は、前記バッテリの充電に必要な充電時間が長くなるプラグイン電気車両に比して、前記バッテリに充電するときの優先順位を繰り下げて決定し、同決定した優先順位に従って前記利用態様を設定することを特徴とする充電支援装置。
【請求項７】
請求項４ないし請求項６のうちのいずれか一つに記載した充電支援装置において、
前記利用態様設定手段は、さらに、
前記プラグイン電気車両を利用してユーザが移動する今後の移動距離が短いとき、前記プラグイン電気車両が内燃機関を備えたプラグインハイブリッド車両であるとき、前記バッテリへの充電が一定時間以上経過しているとき、前記プラグイン電気車両に子供又は高齢者が乗車しているとき、及び、前記充電駐車スペースの利用頻度が少ないときの各項目のうちの少なくとも一つの項目が満たされるか否かの判定に基づいて、前記充電駐車スペースを利用する複数のプラグイン電気車両間で前記バッテリに充電するときの優先順位を決定し、同決定した優先順位に従って前記利用態様を設定することを特徴とする充電支援装置。
【請求項８】
請求項７に記載した充電支援装置において、
前記利用態様設定手段は、
前記各項目の少なくとも一つの項目が満たされると前記バッテリに充電するときの優先順位を繰り下げて決定し、同決定した優先順位に従って前記利用態様を設定することを特徴とする充電支援装置。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８のうちのいずれか一つに記載した充電支援装置において、
前記充電状態取得手段は、
前記プラグイン電気車両の前記バッテリに充電すべき充電量を予測し、この予測した充電量を充電状態として取得することを特徴とする充電支援装置。
【請求項１０】
請求項１ないし請求項８のうちのいずれか一つに記載した充電支援装置において、
前記充電状態取得手段は、
前記プラグイン電気車両の前記バッテリが実際に充電している電力量を検出し、この検出した実際の電力量を充電状態として取得することを特徴とする充電支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載された大容量のバッテリへの充電を支援する充電支援装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば、下記特許文献１に示されているような電源の制御方法及びその装置は知られている。この従来の電源の制御方法及びその装置は、バッテリを有する充電式車両又はそのユーザから得られる少なくとも一つの情報を収集し、この収集された各情報にポイントを付与するようになっており、この付与されたポイントに応じてバッテリを充電するようになっている。そして、この従来の電源の制御方法及びその装置では、ポイントの付与に関し、収集された各情報（充電式車両の位置情報）にユーザが利用する店舗の有用度に応じた重み付けが行われるようになっている。これにより、ユーザ側及び店舗側の双方がメリットを享受するようになっている。
【０００３】
又、従来から、例えば、下記特許文献２に示されているような電力供給システムも知られている。この従来の電力供給システムは、対象となる電力利用事業者の負荷に関する電力需要の情報を収集するとともに、駐車場内の複数のハイブリッド型電気自動車の電力供給に関する情報を収集するようになっている。そして、この従来の電力供給システムは、これらの収集された情報から需給バランスをとるため、電力供給可能なハイブリッド型電気自動車の選択と、選択したハイブリッド型電気自動車に出力指令値を設定する需給制御センタを備えるようになっている。これにより、商業施設や工場において、分散型電源によらず、それぞれの負荷パターンを平準化できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１８３１３５号公報
【特許文献２】特開２００７−００６５７３号公報
【発明の概要】
【０００５】
上記特許文献１に示された従来の電源の制御方法及びその装置においては、充電式車両の位置情報に重み付けがなされることによってポイントが付与され、このポイントを使用してバッテリに充電することができる。すなわち、この従来の電源の制御方法及びその装置では、付与されたポイントを使用してバッテリを充電することができるため、ユーザがポイント欲しさに、充電式車両を、例えば、店舗入り口から遠く駐車したり、雨の日に屋根の無い場所に駐車したりすることができる。
【０００６】
ところで、上記従来の電源の制御方法及びその装置においては、充電式車両を充電するときに、ユーザに対して何らの情報も提示されず又支援もされないため、ユーザは全く自由に充電式車両を駐車して充電することが可能である。このため、例えば、雨の日等の特定の条件が成立する状況では、特定の駐車場（駐車位置）が充電式車両によって混雑する可能性がある。その結果、特定の駐車場（駐車位置）には常に充電式車両が駐車されている状況が生じやすく、至急充電が必要であるにもかかわらず、他の充電式車両が充電することができないという状況が生じ得ることが容易に想定される。
【０００７】
又、このような特定の駐車場には、通常、充電式車両ではない一般の車両を駐車させる駐車位置も設けられている。このため、特定の駐車場が充電式車両により混雑している状況では、充電式車両が一般の車両の駐車場への出入りを邪魔して迷惑をかける可能性がある。又、充電式車両によって混雑することにより、充電式車両が一般の車両の駐車位置への駐車を邪魔して迷惑をかける可能性もある。
【０００８】
本発明は、上記した問題に対処するためになされたものであり、その目的は、車両に搭載された大容量のバッテリに充電する際に効率よく駐車場が利用できるように支援する充電支援装置を提供することにある。
【０００９】
上記目的を達成するための本発明による充電支援装置は、複数の車両を駐車させる駐車スペースのうち大容量のバッテリを有するプラグイン電気車両の前記バッテリを充電するための充電施設を備えた充電駐車スペースにて、前記プラグイン電気車両の前記バッテリへの充電を支援するものである。このため、充電支援装置の特徴は、充電状態取得手段と、利用態様設定手段と、提示手段とを備えることにある。
【００１０】
前記充電状態取得手段は、前記プラグイン電気車両の前記バッテリの充電状態を取得するものである。この場合、前記充電状態取得手段は、例えば、前記プラグイン電気車両の前記バッテリに充電すべき充電量を予測し、この予測した充電量を充電状態として取得することができる。又、前記充電状態取得手段は、例えば、前記プラグイン電気車両の前記バッテリが実際に充電している電力量を検出し、この検出した実際の電力量を充電状態として取得することことができる。これにより、プラグイン電気車両のバッテリにおける充電状態を把握することができる。
【００１１】
前記利用態様設定手段は、前記充電状態取得手段によって取得された前記プラグイン電気車両の前記バッテリの充電状態に基づいて、前記プラグイン電気車両の前記バッテリを充電するときの前記充電駐車スペースの利用態様を設定する。この場合、前記利用態様設定手段は、前記充電状態取得手段によって取得された前記バッテリの充電状態に応じて、大規模施設の入り口からの距離が異なるように前記充電駐車スペースを選択することができる。より具体的には、前記利用態様設定手段は、例えば、前記充電状態取得手段によって取得された前記バッテリの充電状態に応じて、前記バッテリに充電すべき充電量が大きいときは、前記バッテリに充電すべき充電量が小さいときに比して、前記大規模施設の入り口からの距離が長くなる位置に設置された充電駐車スペースを選択することができ、又、前記利用態様設定手段は、例えば、前記充電状態取得手段によって取得された前記バッテリの充電状態に応じて、前記バッテリの充電に必要な充電時間が長いときは、前記バッテリの充電に必要な充電時間が短いときに比して、前記大規模施設の入り口からの距離が長くなる位置に設置された充電駐車スペースを選択することができる。
【００１２】
前記提示手段は、前記利用態様設定手段によって設定された前記利用態様を前記プラグイン電気車両のユーザに提示するものである。これにより、充電駐車スペースにて充電施設を利用してプラグイン電気車両のバッテリを充電する際に有用な情報をユーザに提示することができる。
【００１３】
これらによれば、利用態様設定手段がプラグイン電気車両のバッテリの充電状態に基づいて、バッテリの充電に適した充電駐車スペースを分散させるように選択し、プラグイン電気車両を充電するときの充電駐車スペースの利用態様を設定することができる。したがって、例えば、充電時間が長くなる場合であっても、駐車場を出入りする他の車両に対して迷惑をかけることなく、プラグイン電気車両のバッテリを適切に充電することができる。又、ユーザは、充電支援装置の提示手段によって提示される情報をに従うか否かについては、全く自由であるが、提示された情報に従ってプラグイン電気車両を駐車させることにより、極めてスムーズにかつ早期にプラグイン電気車両を駐車させて充電することができる。
【００１４】
又、充電支援装置の他の特徴は、前記利用態様設定手段が、少なくとも、前記充電状態取得手段によって取得された前記バッテリの充電状態に基づいて、前記充電駐車スペースを利用する複数のプラグイン電気車両間で前記バッテリに充電するときの優先順位を決定し、同決定した優先順位に従って前記利用態様を設定することにもある。この場合、より詳しくは、前記利用態様設定手段は、例えば、前記充電状態取得手段によって取得された前記バッテリの充電状態に応じて、前記バッテリに充電すべき充電量が小さなプラグイン電気車両は、前記バッテリに充電すべき充電量が大きいプラグイン電気車両に比して、前記バッテリに充電するときの優先順位を繰り下げて決定し、同決定した優先順位に従って前記利用態様を設定することができ、又、前記利用態様設定手段は、例えば、前記充電状態取得手段によって取得された前記バッテリの充電状態に応じて、前記バッテリの充電に必要な充電時間が短いプラグイン電気車両は、前記バッテリの充電に必要な充電時間が長くなるプラグイン電気車両に比して、前記バッテリに充電するときの優先順位を繰り下げて決定し、同決定した優先順位に従って前記利用態様を設定することができる。ここで、バッテリに充電するときの優先順位が繰り下げられると、同優先順位の繰り下げられたプラグイン電気車両のバッテリの充電が停止されるとよい。
【００１５】
さらに、これらの場合には、前記利用態様設定手段は、前記プラグイン電気車両を利用してユーザが移動する今後の移動距離が短いとき、前記プラグイン電気車両が内燃機関を備えたプラグインハイブリッド車両であるとき、前記バッテリへの充電が一定時間以上経過しているとき、前記プラグイン電気車両に子供又は高齢者が乗車しているとき、及び、前記充電駐車スペースの利用頻度が少ないときの各項目のうちの少なくとも一つの項目が満たされるか否かの判定に基づいて、前記充電駐車スペースを利用する複数のプラグイン電気車両間で前記バッテリに充電するときの優先順位を決定し、同決定した優先順位に従って前記利用態様を設定することができ、より具体的には、前記利用態様設定手段は、例えば、前記各項目の少なくとも一つの項目が満たされると前記バッテリに充電するときの優先順位を繰り下げて決定し、同決定した優先順位に従って前記利用態様を設定することができる。
【００１６】
これらによれば、上述したように、例えば、充電時間が長くなる場合であっても、駐車場を出入りする他の車両に対して迷惑をかけることなく、プラグイン電気車両のバッテリを適切に充電することができる。そして、この効果に加えて、充電するときの優先順位を設定することにより、充電を必要とするプラグイン電気車両のバッテリを優先して確実に充電することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る充電支援装置の適用可能なシステムの構成を示す概略図である。
【図２】図１の充電支援装置の構成を示す概略図である。
【図３】本発明の実施形態に係り、店舗入り口と各駐車場との位置関係を説明するための概略的な図である。
【図４】図２の電子制御ユニットが実行する充電支援プログラムのフローチャートである。
【図５】図２の電子制御ユニットが実行する注意喚起プログラムのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態に係る充電支援装置について図面を参照しながら説明する。
【００１９】
図１は、充電支援装置の適用可能なシステムの概略構成を示している。このシステムを構成する車両１０は、大容量のバッテリ１１を搭載しており、外部電源からバッテリ１１に充電できるようにしたプラグイン電気車両、例えば、バッテリ１１の電力で走行する電気自動車（ＥＶ車両）や、さらに内燃機関を備えたプラグインハイブリッド車両（ＰＨＶ車両）、あるいは、電動自転車、アシスト自転車、電動バイクなどの二輪車等である。ここで、車両１０の構成自体は、周知の構成を採用することができ、又、本発明に直接関係しないため、以下に簡単に説明しておく。
【００２０】
車両１０は、図１に示すように、走行駆動系として、大容量のバッテリ１１から出力される直流電力を三相交流電力に変換するインバータ１２と、インバータ１２から出力される三相交流電力により駆動されて車輪Ｗを回転させる走行用モータ１３と、インバータ１２の出力を制御するモータ制御ユニット１４（以下、「モータＥＣＵ１４」と称呼する。）とを備えている。これにより、車両１０は、モータＥＣＵ１４がインバータ１２を介してバッテリ１１から走行用モータ１３に供給される電力を制御することによって走行することができる。
【００２１】
又、車両１０は、バッテリ１１を充電するための充電システム２０を備えている。充電システム２０は、図１に示すように、充電用接続ケーブルＫのプラグＫ１が接続可能に設けられた受電コネクタ２１と、受電コネクタ２１に供給される交流電力を直流電力に変換してバッテリ１１に直流電力を出力するＡＣ／ＤＣ変換器２２と、バッテリ１１の充電を制御する車両側充電制御ユニット２３（以下、「車両側充電ＥＣＵ２３」と称呼する。）とを備えている。又、充電システム２０においては、受電コネクタ２１とＡＣ／ＤＣ変換器２２との間の電源ラインに、充電制御スイッチ２４が設けられている。この充電制御スイッチ２４は、車両側充電ＥＣＵ２３からの制御信号によりオン状態とオフ状態とに切り替え可能となっている。さらに、充電システム２０においては、バッテリ１１に設けられてバッテリ１１の充電状態を示す値（電力量）であるＳＯＣ(State Of Charge)を検出するＳＯＣ検出部２５が設けられている。ＳＯＣ検出部２５は、ＳＯＣを表す信号を車両側充電ＥＣＵ２３及び後述する充電支援装置３０の電子制御ユニット３１に出力する。
【００２２】
そして、このような充電システム２０を備えた車両１０においては、図１に示すように、ユーザの自宅駐車場や後に詳述する大規模施設の特定の駐車場等に設置された充電施設としての充電スタンド４０の充電用コンセント４１と電気的に接続されることによって、バッテリ１１が充電される。充電スタンド４０は屋外、例えば、建物の外壁あるいは敷地内に設けられており、同スタンド４０に設けられる充電用コンセント４１は、防水ケーシング内にプラグ差し込みコネクタを備えている。これにより、車両１０のバッテリ１１を充電する場合には、充電用接続ケーブルＫのプラグＫ２を充電用コンセント４１に差し込むとともに、上述したように充電用接続ケーブルＫのプラグＫ１を受電コネクタ２１に差し込むことにより、充電用コンセント４１から車両１０のバッテリ１１に電力が供給される。なお、充電用コンセント４１から供給される電圧は、充電対象となる車両１０の供給電圧設定値に合わせて１００Ｖ又は２００Ｖに設定されている。
【００２３】
ここで、充電スタンド４０は、電力供給制御ユニット４２（以下、「電力供給ＥＣＵ４２」と称呼する。）を備えている。電力供給ＥＣＵ４２は、マイクロコンピュータを主要構成部品とするものであり、図１に示すように、充電システム２０の車両側充電ＥＣＵ２３と通信アンテナを介して互いに近距離無線通信することにより、適切な量の電力を供給するようになっている。すなわち、電力供給ＥＣＵ４２と車両側充電ＥＣＵ２３とは、互いに所定の周期により、種々の情報（例えば、充電におけるリクエストコードやレスポンスコード、車両１０（すなわち、ユーザ）を特定するＩＤ情報、バッテリ１１のＳＯＣ等）を送受信することにより、適切な量の電力を供給する、言い換えれば、適切にバッテリ１１を充電するようになっている。
【００２４】
充電支援装置３０（以下、単に「本装置３０」とも称呼する。）は、ユーザに対して、特に外出先にて車両１０のバッテリ１１を充電するときに有用な各種情報を提供して支援するものである。このため、充電支援装置３０は、図２に概略的に示すように、互いに通信可能に接続された電子制御ユニット３１、入力ユニット３２、液晶表示ユニット３３、通信ユニット３４、記憶ユニット３５、ナビゲーションユニット３６及び各種センサ３７を備えている。
【００２５】
電子制御ユニット３１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を主要構成部品とするマイクロコンピュータであり、後述するプログラムを含む各種プログラムを実行することにより、本装置３０の作動を統括的に制御する。ここで、電子制御ユニット３１には、例えば、各種センサ３７等と通信可能に接続する周知のインターフェースが設けられており、各種センサ３７等によって検出された各検出値を取得できるようになっている。又、電子制御ユニット３１に設けられるインターフェースはＳＯＣ検出部２５と、例えば、無線通信可能とされており、電子制御ユニット３１はＳＯＣ検出部２５からＳＯＣ情報を取得できるようにもなっている。入力ユニット３２は、液晶表示ユニット３３の近傍に設けられた操作スイッチ、液晶表示ユニット３３内に組み込まれて表示パネルのタッチ操作を検出するパネルタッチスイッチ等からなり、ユーザによる各種入力を可能とするものである。液晶表示ユニット３３は、文字、図形等を表示パネル上に表示するものである。
【００２６】
通信ユニット３４は、図示を省略するが、例えば、インターネット網を介して各種情報を提供する外部のセンタに設けられたサーバコンピュータと無線又は有線通信を可能とするものである。記憶ユニット３５は、ハードディスクや半導体メモリ等の記憶媒体及び同記憶媒体のドライブ装置を含むものであり、電子制御ユニット３１が本装置３０の作動を統括的に制御するにあたって必要なプログラム及びデータを予め記憶しているとともに、ナビゲーションユニット３６が経路を探索するにあたって必要な各種データ（例えば、地図データや道路データ等）を予め記憶している。
【００２７】
ナビゲーションユニット３６は、記憶ユニット３５に予め記憶されている各種データあるいは通信ユニット３４を介して外部のセンタから取得した各種データを利用して、ユーザによって指定された目的地までの経路を探索し、同探索した経路を案内するものである。各種センサ３７は、電子制御ユニット３１がユーザに情報を提示するために必要なデータ（検出値）を取得するものであり、例えば、本装置３０の現在地を検出するために必要なセンサとしてＧＰＳ(Global Positioning System)信号検出センサや、車両１０の車速（すなわち本装置３０の移動速度）を検出する車速センサ等を備えるように構成される。
【００２８】
ここで、本装置３０は、ユーザが車両１０を利用して外出するときに、外出先での充電に関する情報を提示できればよいため、例えば、ユーザは車両１０に搭載されている情報端末装置を本装置３０として利用することができる。又、ユーザが所有する携帯情報端末装置（例えば、携帯電話やスマートフォン、タブレット端末、ノートパソコン等）を本装置３０として使用することもできる。
【００２９】
次に、本装置３０の作動について、図３及び図４を参照しながら詳細に説明する。本装置３０は、例えば、ユーザがショッピングモール等の大規模施設に車両１０を利用して出掛ける際、収容台数の多い大規模施設等の駐車場（より詳しくは、駐車スペース）のうち充電スタンド４０の設けられた駐車スペース（以下、単に、「充電駐車スペース」と称呼する。）をユーザが効率よく利用できるように有用な情報を提示してユーザを支援するものである。より具体的には、例えば、図３に示すように、ショッピングモールに駐車場Ａ〜Ｅが設けられている場合、来店した客は店舗の入り口に近い駐車場Ａ又は駐車場Ｂに車両を駐車しやすい傾向がある。このとき、例えば、駐車場Ａ〜Ｅのそれぞれに充電駐車スペースが設置されている場合、車両１０のユーザは、前記傾向に従えば、駐車場Ａ又は駐車場Ｂに設けられた充電駐車スペースを優先的に利用するようになる。
【００３０】
そして、バッテリ１１のＳＯＣが少なくて長時間充電しなければならない車両１０が駐車場Ａ又は駐車場Ｂの充電駐車スペースを利用している状況では、例えば、買い物が既に終了しているにもかかわらず、充電が完了していないためにユーザが車両１０を移動させない場合が生じる可能性がある。この場合、常に、店舗の入り口に近い駐車場Ａ又は駐車場Ｂの充電駐車スペースが占有された状態であり、又、他の車両１０のユーザが充電するために駐車場Ａ及び駐車場Ｂに入ってくることによって駐車場Ａ又は駐車場Ｂが混雑し、出入りする他の車両１０や一般の車両に対して迷惑をかける可能性がある。
【００３１】
そこで、本装置３０は、車両１０に搭載されたバッテリ１１のＳＯＣ、言い換えれば、バッテリ１１を充電するために必要な充電時間に応じて、車両１０が利用する充電駐車スペースを選択して案内する。より具体的には、本装置３０は、例えば、充電時間が長くなる（すなわち、現在のバッテリ１１のＳＯＣが小さく充電すべき充電量が大きい）車両１０のユーザに対しては、充電するときの利用態様として、図３に示すように、店舗の入り口までの距離が長くなる駐車場Ｄや駐車場Ｅに設けられた充電駐車スペースに駐車して車両１０のバッテリ１１を充電することを設定（選択）して提示し、充電時間が短い（すなわち、現在のバッテリ１１のＳＯＣが大きく充電すべき充電量が小さい）車両１０のユーザに対しては、充電するときの利用態様として、店舗の入り口までの距離が短くなる駐車場Ａや駐車場Ｂに設けられた充電駐車スペースに駐車して車両１０のバッテリ１１を充電することを設定（選択）して提示する。
【００３２】
なお、ユーザは、本装置３０が提示する情報を参考として取得するものであり、提示される情報と異なるように車両１０を駐車可能であることは言うまでもない。例えば、駐車場の空車率の高くなる平日の昼間において、本装置３０が充電時間が長くなる車両１０のユーザに対して駐車場Ｄや駐車場Ｅに設けられた充電駐車スペースに駐車して車両１０のバッテリ１１を充電することを提示したとしても、ユーザは自らの判断に基づき、駐車場Ａや駐車場Ｂの空車率が高ければ駐車場Ａや駐車場Ｂの充電駐車スペースに車両１０を駐車して充電することが可能である。逆に、例えば、駐車場の満車率の高くなる休日の昼間において、本装置３０が充電時間が短い車両１０のユーザに対して駐車場Ａや駐車場Ｂに設けられた充電駐車スペースに駐車して車両１０のバッテリ１１を充電することを提示したとしても、ユーザは自らの判断に基づき（好みに合わせて）、駐車場Ｄや駐車場Ｅの充電駐車スペースに車両１０を駐車して充電することが可能である。
【００３３】
以下、このような本装置３０の作動を図４に示す充電支援プログラムのフローチャートに従って詳細に説明する。ユーザは、所定の手順に従って本装置３０を起動させると、まず、車両１０を利用して移動する複数の目的地を設定する。すなわち、ユーザは、本装置３０の入力ユニット３２を操作して、最初の目的地として、例えば、ショッピングモールを設定し、次の目的地として、例えば、自宅を設定する。なお、設定される目的地を数について、この実施形態においては、複数の目的地を一時に設定するように実施するが、移動の際にユーザがその都度目的地を設定するように実施可能であることは言うまでもない。
【００３４】
そして、このように、ユーザによって目的地が設定されると、本装置３０の電子制御ユニット３１は、充電支援プログラムの実行をステップＳ１０にて開始し、続くステップＳ１１にて、車両１０（すなわち、本装置３０）が最初の目的地に接近しているか否かを判定する。具体的に説明すると、電子制御ユニット３１は、各種センサ３７を構成するＧＰＳ信号検出センサによる検出値を利用して車両１０（本装置３０）の現在地を検出し、記憶ユニット１５に記憶されている地図データを利用して特定した最初の目的地（ショッピングモール）の位置との間の距離を算出し、例えば、算出した距離が予め設定された所定の距離以上であるか否かを判定する。すなわち、電子制御ユニット３１は、算出した距離が予め設定された所定の距離以上であれば、未だ、車両１０が最初の目的地に接近していないため、ステップＳ１１にて「Ｎｏ」と判定し続ける。そして、電子制御ユニット３１は、算出した距離が予め設定された所定の距離未満となれば、車両１０が最初の目的地に接近しているため、ステップＳ１１にて「Ｙｅｓ」と判定してステップＳ１２に進む。
【００３５】
ステップＳ１２においては、電子制御ユニット３１は、周知のインターフェースを介して通信可能に接続されたＳＯＣ検出部２５から車両１０のバッテリ１１における現在のＳＯＣを取得するとともに、次の目的地（すなわち、自宅）までの走行に必要な電力量（すなわち、ＳＯＣ）を算出する。ここで、記憶ユニット３５は、過去にユーザが車両１０を走行させたときの消費電力（具体的に、例えば、単位距離当たりの消費電力量等）を記憶している。これにより、電子制御ユニット３１は、最初の目的地（ショッピングモール）から次の目的地（自宅）まで走行する（帰宅する）ために必要な電力量Ｗｎを、最初の目的地（ショッピングモール）から次の目的地（自宅）までの距離Ｌに前記単位距離当たりの消費電力量（Ｗ／Ｌ）を乗算して算出することができる。そして、電子制御ユニット３１は、現在のバッテリ１１のＳＯＣを取得するとともに電力量Ｗｎを算出すると、ステップＳ１３に進む。
【００３６】
ステップＳ１３においては、電子制御ユニット３５は、前記ステップＳ１２にて取得したバッテリ１１のＳＯＣと電力量Ｗｎとを比較し、最初の目的地（ショッピングモール）から次の目的地（自宅）まで走行するためにバッテリ１１の充電が必要であるか否かを判定する。すなわち、電子制御ユニット３１は、現在のバッテリ１１の充電状態を表すＳＯＣ（電力量）が次の目的地（自宅）まで走行する時に必要な電力量Ｗｎ以上であれば、バッテリ１１の充電は必要ないために「Ｎｏ」と判定してステップＳ１４に進む。
【００３７】
ステップＳ１４においては、電子制御ユニット３１は、車両１０のバッテリ１１のＳＯＣが次の目的地（自宅）まで十分に走行できる電力量であるため、すなわち、バッテリ１１に充電する必要がないため、電駐車スペースではない一般の駐車スペースに車両１０を駐車することを選択する。そして、電子制御ユニット３１は、前記ステップＳ１４にて一般の駐車スペースに車両１０を駐車することを選択すると、ステップＳ２２に進む。
【００３８】
一方、前記ステップＳ１３にて、現在のバッテリ１１の充電状態を表すＳＯＣ（電力量）が次の目的地（自宅）まで走行する時に必要な電力量Ｗｎよりも小さければ、電子制御ユニット３１は、バッテリ１１の充電が必要であるために「Ｙｅｓ」と判定してステップＳ１５に進む。
【００３９】
ステップＳ１５においては、電子制御ユニット３１は、ショッピングモールの駐車場Ａ〜駐車場Ｅのうち充電駐車スペースが設けられている駐車場の数Ｎを取得する。すなわち、電子制御ユニット３１は、通信ユニット３４を利用して、外部のセンタ（例えば、ショッピングモールを運営する会社等）に設けられたサーバコンピュータと通信し、来店しているショッピングモールにおける充電駐車スペースの設置状況を確認する。なお、この場合、以下の説明の理解を容易とするために、例示的に、充電駐車スペースを設けていない場合（すなわち、駐車場の数Ｎ＝０）、充電駐車スペースが一か所に集約されている場合（すなわち、駐車場の数Ｎ＝１）、充電駐車スペースが各駐車場に設けられている場合（すなわち、駐車場の数Ｎ＞２）として説明する。このように、充電駐車スペースの設置された駐車場の数Ｎを取得すると、電子制御ユニット３１はステップＳ１６に進む。
【００４０】
ステップＳ１６においては、電子制御ユニット３１は、前記ステップＳ１５にて取得した駐車場の数Ｎが「１」未満、すなわち、駐車場の数Ｎが「０」であり充電駐車スペースが設置されていなければ、「Ｙｅｓ」と判定してステップＳ１７に進む。ステップＳ１７においては、電子制御ユニット３１は、最初の目的地であるショッピングモール付近すなわち車両１０（本装置３０）の現在地付近に存在する充電駐車スペースの設けられた他の駐車場を検索して選択する。具体的に、電子制御ユニット３１は、通信ユニット３４を利用して外部のセンタから取得した車両１０（本装置３０）の現在地周辺の地図データ又は記憶ユニット３５に予め記憶されている地図データを用いて、現在地周辺に存在する充電駐車スペースの設けられた駐車場を検索する。そして、電子制御ユニット３１は、検索した駐車場のうち、例えば、車両１０（本装置３０）の現在地から最も近くに存在する駐車場を選択し、ステップＳ２２に進む。
【００４１】
一方、前記ステップＳ１６において、前記ステップＳ１５にて取得した駐車場の数Ｎが「１」未満でなければ、電子制御ユニット３１は「Ｎｏ」と判定してステップＳ１８に進む。ステップＳ１８においては、電子制御ユニット３１は、前記ステップＳ１５にて取得した駐車場の数Ｎが「２」よりも多いか否かを判定する。すなわち、電子制御ユニット３１は、取得した駐車場の数Ｎが「２」よりも多い、すなわち、駐車場の数Ｎが「３」以上であるときには、「Ｙｅｓ」と判定してステップＳ１９に進む。
【００４２】
ステップＳ１９においては、電子制御ユニット３１は、バッテリ１１のＳＯＣを電力量Ｗｎとなるまで充電するために必要な充電予測時間Ｔを算出するとともに、この算出した充電予測時間Ｔが予め設定された所定の充電予測時間Ｔｏよりも大きいか（長いか）否かを判定する。具体的に説明すると、電子制御ユニット３１は、まず、前記ステップＳ１２にて次の目的地（自宅）まで走行するために必要な電力量Ｗｎと現在のバッテリ１１のＳＯＣ（電力量）との差、すなわち、充電しなければならない電力量Ｗｊを算出する。次に、電子制御ユニット３１は、車両１０のバッテリ１１を充電する時に設定されている供給電圧設定値（１００Ｖ又は２００Ｖ）に基づき、この供給電圧設定値によって電力量Ｗｊだけバッテリ１１を充電するために必要な充電予測時間Ｔを算出する。そして、算出した充電予測時間Ｔが所定の充電予測時間Ｔｏよりも大きければ（長ければ）、電子制御ユニット３１は「Ｙｅｓ」と判定してステップＳ２０に進む。一方、前記算出した充電予測時間Ｔが所定の充電予測時間Ｔｏ以下であれば（短ければ）、電子制御ユニット３１は「Ｎｏ」と判定してステップＳ２１に進む。
【００４３】
ステップＳ２０においては、電子制御ユニット３１は、前記ステップＳ１５にて充電駐車スペースの設けられた３つ以上の駐車場のうち、ショッピングモールの店舗入り口から遠くなる駐車場を選択する。すなわち、この場合には、車両１０のバッテリ１１の充電予測時間Ｔが長くなるため、例えば、図３に示した店舗入り口に近い駐車場Ａ又は駐車場Ｂの充電駐車スペースに車両１０を駐車すると、この充電駐車スペースが長時間に渡り占有された状態となる。この結果、店舗入り口に近くて利便性に優れており、来店した客が駐車を希望する駐車場Ａ又は駐車場Ｂが混雑し、出入りする他の車両に対して迷惑をかける可能性がある。このため、電子制御ユニット３１は、充電予測時間Ｔが長くなる場合には、例えば、図３に示した店舗入り口から遠くに充電駐車スペースが設けられた駐車場Ｄ又は駐車場Ｅを選択する。これにより、充電予測時間Ｔの長い車両１０に、本来的に店舗入り口から遠くて利便性に劣り、来店した客が積極的に利用しない駐車場Ｄ又は駐車場Ｅに設けられた充電駐車スペースを利用させることが可能となり、長時間に渡り駐車しても他の車両に対して迷惑をかける可能性が低くなるとともに、駐車場全体（より詳しくは、各駐車場に設置された充電用コンセント４１）の利用率を平準化して向上させることもできる。そして、電子制御ユニット３１は、車両１０の充電予測時間Ｔが長くなるために、店舗入り口から遠くに充電駐車スペースが設けられた駐車場を選択すると、ステップＳ２２に進む。
【００４４】
前記ステップＳ１８における判定処理によって充電駐車スペースの設けられた駐車場の数Ｎが「１」又は「２」と判定された場合、又は、前記ステップＳ１９における判定処理によって充電予測時間Ｔが所定の充電予測時間Ｔｏ以下であると判定された場合に、電子制御ユニット３１は、ステップＳ２１を実行する。ステップＳ２１においては、電子制御ユニット３１は、ショッピングモールの店舗入り口に近い駐車場を選択する。この場合、例えば、複数の充電駐車スペースが１つの駐車場に集約されいる場合には、結果的に店舗入り口に近いその駐車場を選択する。又、車両１０のバッテリ１１の充電予測時間Ｔが短い場合には、例えば、図３に示した店舗入り口に近い駐車場Ａ又は駐車場Ｂの充電駐車スペースに車両１０を駐車させても、短時間の経過後にユーザが車両１０をこの充電駐車スペースから移動させる可能性が高く、来店した客が駐車を希望する駐車場Ａ又は駐車場Ｂに出入りする他の車両に対して迷惑をかける可能性が低くなる。このため、電子制御ユニット３１は、充電予測時間Ｔが短い場合には、例えば、図３に示した店舗入り口の近くに充電駐車スペースが設けられた駐車場Ａ又は駐車場Ｂを積極的に選択する。そして、電子制御ユニット３１は、車両１０の充電予測時間Ｔが短いために、店舗入り口の近くに充電駐車スペースが設けられた駐車場を選択すると、ステップＳ２２に進む。
【００４５】
前記ステップＳ１４，Ｓ１７，Ｓ２０及びステップＳ２１のいずれかのステップ処理を実行すると、電子制御ユニット３１はステップＳ２２を実行する。ステップＳ２２においては、前記ステップＳ１４，Ｓ１７，Ｓ２０及びステップＳ２１のいずれかのステップ処理によって選択された駐車場をユーザに対して案内（提示）する。具体的に説明すると、電子制御ユニット３１は、例えば、ナビゲーションユニット１６を利用して選択した駐車場までの経路を探索し、同探索した経路を液晶表示ユニット３３の表示パネル上に表示して案内することにより、ユーザに対して選択した駐車場に設けられた充電駐車スペースに車両１０を駐車して充電することを提示したり（促したり）、あるいは、図示を省略したスピーカを介してユーザに対して選択した駐車場に設けられた充電駐車スペースを利用することを提示したり（促したり）する。ユーザにおいては、このような提示を参考にして、例えば、バッテリ１１の充電が不要であるときには、店舗の入り口に最も近い駐車場Ａの一般の駐車スペースに車両１０を駐車したり、混雑を避けて、敢えて駐車場Ｃの一般の駐車スペースに車両１０を駐車したりすることができる。そして、このように、ユーザに対して情報を提示すると、電子制御ユニット３１は、ステップＳ２３に進み、充電支援プログラムの実行を終了する。
【００４６】
ところで、上述したように、例えば、ショッピングモール等の大規模施設において、ユーザが本装置３０による提示に従って車両１０を選択された充電駐車スペースの設けられた駐車場に駐車してバッテリ１１に充電した場合、最終的には、時間の経過に伴ってバッテリ１１の充電は完了する。この場合、バッテリ１１の充電が完了した車両１０が引き続き充電駐車スペースに駐車されていると、充電が必要な他の車両１０（他のユーザ）に対して迷惑をかける可能性がある。又、バッテリ１１を備えていない車両が充電駐車スペースに駐車している場合も、充電が必要な他の車両１０（他のユーザ）に対して迷惑をかける可能性がある。特に、例えば、図３に示した店舗の入り口に近い駐車場Ａ又は駐車場Ｂに設けられた充電駐車スペースに駐車している場合には、迷惑をかける可能性が高くなる。
【００４７】
そこで、充電用コンセント４１に設けられた電力供給ＥＣＵ４２は、充電駐車スペースに駐車している車両について、充電が必要であるか否かを判定し、充電不要の車両が充電駐車スペースに駐車しないようにユーザに注意喚起する。以下、このような電力供給ＥＣＵ４２の作動を図５に示す注意喚起プログラムのフローチャートに従って詳細に説明する。
【００４８】
充電用コンセント４１に設けられた電力供給ＥＣＵ４２は、所定の短い時間の経過ごとに、図５に示す注意喚起プログラムの実行をステップＳ５０にて開始する。そして、電力供給ＥＣＵ４２は、続くステップＳ５１にて、自身の設置されている充電駐車スペースに車両が駐車されているか否かを、例えば、充電駐車スペースに設置されている感知センサによる車両感知結果等を用いて判定する。すなわち、電力供給ＥＣＵ４２は、自身の設置されている充電駐車スペースに車両が駐車されていれば「Ｙｅｓ」と判定してステップＳ５２に進む。一方、充電駐車スペースに車両が駐車されていなければ、電力供給ＥＣＵ４２は「Ｎｏ」と判定してステップＳ５５に進み、本プログラムの実行を一旦終了する。そして、所定の短い時間の経過後、再び、ステップＳ１０にてプログラムの実行を開始する。
【００４９】
ステップＳ５２においては、電力供給ＥＣＵ４２は、充電駐車スペースに駐車されている車両がバッテリ１１を備えた車両１０（具体的に、ＥＶ車両やＰＨＶ車両）であるか否かを判定する。すなわち、電力供給ＥＣＵ４２は、例えば、充電用コンセント４１と車両１０の受電コネクタ２１とが充電用接続ケーブルＫによって接続されている、あるいは、車両１０に搭載された充電システム２０の車両側充電ＥＣＵ２３と通信アンテナを介して互いに近距離無線通信することにより、充電駐車スペースに車両１０が駐車されていれば「Ｙｅｓ」と判定してステップＳ５３に進む。一方、充電駐車スペースにバッテリ１１を備えておらず充電の必要がない一般的な車両が駐車されていれば、電力供給ＥＣＵ４２は「Ｎｏ」と判定して後述するステップＳ５４に進む。
【００５０】
ステップＳ５３においては、電力供給ＥＣＵ４２は、現在、車両１０のバッテリ１１が充電中であるか否かを判定する。すなわち、電力供給ＥＣＵ４２は、車両側充電ＥＣＵ２３と近距離無線通信することにより取得したバッテリ１１のＳＯＣに基づいてバッテリ１１の充電状態を確認し、充電中であれば「Ｙｅｓ」と判定してステップＳ５５に進み、本プログラムの実行を一旦終了する。そして、所定の短い時間の経過後、再び、ステップＳ１０にてプログラムの実行を開始する。なお、前記ステップＳ５３における判定処理において、例えば、バッテリ１１の充電状態が既に満充電状態になっている場合には、例えば、充電開始から一定時間の間は、未だ充電中であると判定することも可能である。
【００５１】
一方、前記ステップＳ５３にて、バッテリ１１の充電が既に完了していれば（なお、上述した一定時間以内の場合は除く）、電力供給ＥＣＵ４２は「Ｎｏ」と判定してステップＳ５４に進む。
【００５２】
ステップＳ５４においては、電力供給ＥＣＵ４２は、ユーザに対して、充電駐車スペースに駐車しないように通知して注意喚起する。具体的に、電力供給ＥＣＵ４２は、充電駐車スペースに充電の必要がない一般の車両が駐車されている場合には、例えば、充電駐車スペースの周囲に設置されたスピーカを介して車両のユーザに駐車しないように注意喚起したり、店舗内の放送を利用して該当する充電駐車スペースに車両を駐車したユーザに対して駐車しないように注意喚起する。又、電力供給ＥＣＵ４２は、充電駐車スペースに充電の完了した車両１０が引き続き駐車されている場合には、例えば、充電駐車スペースの周囲に設置されたスピーカを介して車両のユーザに駐車しないように注意喚起したり、店舗内の放送を利用して該当する充電駐車スペースに車両を駐車したユーザに対して駐車しないように注意喚起したり、近距離無線及び車両側充電ＥＣＵ２３を介することにより、本装置３０の電子制御ユニット３１に対してユーザに注意喚起するように依頼する。これにより、電子制御ユニット３１は、例えば、液晶表示ユニット３３の表示パネル上にメッセージを表示したり、通信ユニット３４を利用してユーザの携帯情報端末にメッセージを送信したりする。
【００５３】
このように、注意喚起すると、電力供給ＥＣＵ４２はステップＳ５５に進み、本プログラムの実行を一旦終了する。そして、所定の短い時間の経過後、再び、ステップＳ１０にてプログラムの実行を開始する。なお、このように、電力供給ＥＣＵ４２が注意喚起プログラムを実行することにより、充電の必要がない車両を充電駐車スペースに駐車させないように注意喚起したにもかかわらず、継続して車両を駐車させ続けている場合には、このユーザに対して、例えば、駐車料金を課金することも可能である。
【００５４】
以上の説明からも理解できるように、上記実施形態によれば、車両１０のバッテリ１１を充電するために必要な充電予測時間Ｔが長くなる場合であっても、駐車場を出入りする他の車両に対して迷惑をかけることなく、車両１０のバッテリ１１を適切に充電することができる。又、ユーザは、本装置３０によって提示される情報をに従うか否かについては、全く自由であるが、提示された情報に従って車両１０を駐車させることにより、極めてスムーズにかつ早期に車両１０を駐車させて充電することができる。又、充電必要時間Ｔに応じて、適切に充電駐車スペースを有する駐車場を選択してユーザに提示することができるため、充電用コンセント４１の利用率を平準化して向上させることもできる。
【００５５】
ａ．第１変形例
上記実施形態においては、ユーザに対して、車両１０のバッテリ１１の充電予測時間Ｔに応じて充電駐車スペースが設けられた駐車場を選択して提示するように実施した。ところで、大規模施設（例えば、ショッピングモール等）のように、多数の来店が予想される場合であっても、契約電力等の制約からバッテリ１１の充電に供給できる電力が制限される場合がある。この場合、ユーザが車両１０を充電駐車スペースに駐車していても、実際にはバッテリ１１に充電できない状況が想定される。したがって、このような状況においては、本装置３０は、車両１０を駐車した充電駐車スペースに設置されている充電用コンセント４１（より詳しくは、電力供給ＥＣＵ４２）と協働して、充電する時の利用態様として、バッテリ１１への充電必要性を順位付け（すなわち、充電の優先順位付け）を行い、この決定した優先順位に従って車両１０を充電することができる。
【００５６】
具体的に説明すると、本装置３０の電子制御ユニット３１は、上記実施形態にて説明した充電支援プログラムを実行し、複数の車両１０のそれぞれのユーザに対して充電駐車スペースの設けられた駐車場を選択して案内する。これにより、それぞれのユーザは、案内（提示）された駐車場に車両１０を移動させ、駐車場に設置された任意の充電駐車スペースに車両１０を駐車する。そして、ユーザは、駐車した車両１０の受電コネクタ２１と充電用コンセント４１とを充電用接続ケーブルＫを用いて接続することにより、充電に必要な準備を完了させる。
【００５７】
この状態において、電子制御ユニット３１は、以下に示す各項目のうちの少なくとも一つの項目を満たす場合には、車両１０のバッテリ１１に充電するときの優先順位を繰り下げる。以下、優先順位を繰り下げ又は繰り上げるための項目について詳しく説明する。
【００５８】
（イ）次の目的地までの距離が短いか
電子制御ユニット３１は、上述したように、ユーザによって設定されている次の目的地（例えば、自宅）までの距離（例えば、前記充電支援プログラムにおけるステップＳ１２にて算出した距離Ｌ）が短かければ、充電の優先順位を繰り下げる。逆に、電子制御ユニット３１は、ユーザによって設定されている次の目的地（例えば、自宅）までの距離が長ければ、次の目的地まで車両１０を確実に走行させる必要があるために、充電の優先順位を繰り上げる。
【００５９】
（ロ）車両１０がＰＨＶ車両であるか
電子制御ユニット３１は、ユーザの所有する車両１０がＰＨＶ車両であれば、内燃機関による走行が可能であるため、充電の優先順位を繰り下げる。一方、電子制御ユニット３１は、ユーザの所有する車両１０が内燃機関を有しないＥＶ車両であれば、バッテリ１１電力によってのみ車両１０を走行させる必要があるために、充電の優先順位を繰り上げる。
【００６０】
（ハ）バッテリ１１のＳＯＣが大きいか
電子制御ユニット３１は、車両１０の現在のバッテリ１１のＳＯＣすなわち現在充電されている（残存している）電力量が多ければ、次の目的地まで走行するためにバッテリ１１に充電しなければならない電力量が少なくなるため、充電の優先順位を繰り下げる。逆に、電子制御ユニット３１は、車両１０の現在のバッテリ１１のＳＯＣが少なければ、次の目的地まで車両１０を確実に走行させる必要があるために、充電の優先順位を繰り上げる。
【００６１】
（ニ）充電開始から一定時間以上経過しているか
電子制御ユニット３１は、車両１０のバッテリ１１の充電を開始してから一定時間以上経過していれば、既に幾分かの電力がバッテリ１１に充電されているため、充電の優先順位を繰り下げる。逆に、電子制御ユニット３１は、車両１０のバッテリ１１の充電を開始してから一定時間以上経過していなければ、未だ十分に電力がバッテリ１１に充電されていないため、充電の優先順位を繰り上げる。
【００６２】
（ホ）車両１０に子供や高齢者が同乗していないか
電子制御ユニット３１は、車両１０に子供や高齢者が同乗していなければ、充電時間が長くなっても待つことができるため、充電の優先順位を繰り下げる。逆に、電子制御ユニット３１は、車両１０に子供や高齢車が同乗していれば、速やかに充電を完了させる必要があるため、充電の優先順位を繰り上げる。なお、同乗者に子供や高齢者が含まれるか否かの判断については、電子制御ユニット３１が、例えば、車載カメラの映像を解析することによって子供や高齢者が同乗していると判断したり、各種センサ３７に含まれる車両１０の着座センサによるチャイルドシートの有無の検出結果に基づいて子供が同乗していると判断したり、通信ユニット３４を利用して外部のセンタに設けられたサーバコンピュータと通信することにより高齢者向けの携帯電話が使用されていれば高齢者が同乗していると判断することができる。
【００６３】
（へ）今回の目的地（大規模施設）への移動（来店）頻度が低いか
電子制御ユニット３１は、例えば、記憶ユニット３５に記憶された各種情報に基づき、今回の目的地（大規模施設）への移動（来店）頻度が低ければ、充電の優先順位を繰り下げる。逆に、電子制御ユニット３１は、今回の目的地（大規模施設）への移動（来店）頻度が高ければ、例えば、ユーザはお得意様と判断することができるため、充電の優先順位を繰り上げる。
【００６４】
電子制御ユニット３１は、上記（イ）〜（へ）の各項目について、少なくとも一つの項目を満たす場合には、充電の優先順位を繰り下げる。このように充電の優先順位を繰り下げる場合、電子制御ユニット３１は、車両１０に搭載された充電システム２０の車両側充電ＥＣＵ２３に対して、自車両１０の充電の優先順位が繰り下がったことを通知する。これにより、車両側充電ＥＣＵ２３は、近距離無線により、充電用コンセント４１に設けられた電力供給ＥＣＵ４２に対して、現在、充電駐車スペースに駐車されて充電用接続ケーブルＫで接続された車両１０に対する充電の優先順位が繰り下がったことを通知する。
【００６５】
優先順位が繰り下げられた電力供給ＥＣＵ４２においては、他の充電用コンセント４１に接続された他の車両１０への充電を優先させるため、例えば、自身の設置されている充電駐車スペースに駐車されている車両１０（すなわち、充電の優先順位が繰り下げられた車両１０）への電力の供給を一時的に遮断する。これにより、充電に供給できる電力を確保することができるようになり、充電の優先順位が高い車両１０のバッテリ１１を確実に充電することができる。なお、このように、優先順位の繰り下げに伴って電力の供給を遮断した電力供給ＥＣＵ４２は、例えば、ネットワークに接続された他の電力供給ＥＣＵ４２（すなわち、充電の優先順位が高い車両１０に電力を供給した充電用コンセント４１の電力供給ＥＣＵ４２）からの情報に基づき、充電に供給できる電力が確保できるようになれば、自身の設置されている充電駐車スペースに駐車されている車両１０（すなわち、充電の優先順位が繰り下げられた車両１０）への電力の供給を再開することができる。したがって、若干、充電時間が増加するものの、充電駐車スペースに駐車された車両１０のバッテリ１１は充電される。
【００６６】
以上の説明からも理解できるように、この第１変形例によれば、上記実施形態による効果に加えて、優先順位を設定することにより、充電を必要とする車両１０のバッテリ１１を優先して確実に充電することができる。
【００６７】
なお、上記第１変形例においては、充電に供給できる電力が不足気味であるときに、充電の優先順位を設定するように実施した。この場合、設定される充電の優先順位に応じて、例えば、上記項目（イ）について、次の目的地までの距離が極めて短いにもかかわらず、バッテリ１１のＳＯＣが大きい、言い換えれば、必要十分の電力がバッテリ１１に残っている場合には、この余剰電力を充電用コンセント４１を介して売電し、他の車両１０に電力を供給することも可能である。このように、電力を売電することができる車両１０が存在することにより、充電に供給できる電力を増やすことができ、充電の優先順位の高い車両１０のバッテリ１１に対して確実に電力を供給することができる。
【００６８】
又、上記第１変形例においては、各車両１０がそれぞれ充電駐車スペースに駐車されていて充電用コンセント４１に接続されている状況を想定し、上記各項目（イ）〜（へ）のうちの少なくとも一つの項目を満たす場合、電力の供給を一時的に遮断するように実施した。この場合、例えば、ショッピングモールに来店する車両１０の数が充電駐車スペースの数よりも多く、全ての車両１０が充電駐車スペースに駐車することができない状況を想定することも可能である。このような状況においては、例えば、上記各項目（イ）〜（へ）のいずれの項目も満たさない車両１０、すなわち、充電の優先順位が高い車両１０を優先して空いた充電駐車スペースに案内することによって、充電の必要な車両１０のバッテリ１１を確実に充電することができる。なお、この状況において、上記各項目（イ）〜（へ）のうちの少なくとも一つの項目を満たす場合には、電子制御ユニット３１は、例えば、液晶表示ユニット３３を利用して、充電できない旨あるいは充電に時間がかかる旨をユーザに通知することができる。これにより、もし充電が必要であれば、ユーザは、例えば、ナビゲーションユニット１６を利用して周囲の充電駐車スペースを探索し、この探索した充電駐車スペースにてバッテリ１１に充電することができる。したがって、ユーザの利便性を確保することができる。
【００６９】
ｂ．第２変形例
上記実施形態においては、本装置３０の電子制御ユニット３１は、充電支援プログラムにおける前記ステップＳ２０又はステップＳ２１を実行することにより、例えば、図３に示した駐車場Ａ〜駐車場Ｅを選択するとき、単に、充電予測時間Ｔが所定の充電予測時間Ｔｏよりも大きいときには、店舗入り口から遠くの駐車場Ｄ又は駐車場Ｅを選択し、充電予測時間Ｔが所定の充電予測時間Ｔｏ以下であるときには、店舗入り口から近くの駐車場Ａ、駐車場Ｂ又は駐車場Ｃを選択するように実施した。この場合、前記ステップＳ１９にて算出されて推定される充電予測時間Ｔに応じて、よりきめ細かくユーザに案内する駐車場を選択するように実施することが可能である。
【００７０】
すなわち、上記充電支援プログラムの前記ステップＳ２０又は前記ステップＳ２１にて、図３に示した駐車場Ａ〜駐車場Ｅのいずれかを選択するとき、電子制御ユニット３１は、例えば、前記ステップＳ１９にて算出した充電予測時間Ｔが０．５時間以内であれば駐車場Ａを選択し、充電予測時間Ｔが０．５時間〜１時間以内であれば駐車場Ｂを選択し、充電予測時間Ｔが１時間〜３時間であれば駐車場Ｃを選択し、充電予測時間Ｔが３時間以上であれば駐車場Ｄ又は駐車場Ｅを選択するように実施することができる。このように、充電予測時間Ｔに応じてきめ細かく駐車場を選択することにより、他の車両１０に迷惑をかける可能性をより小さくできてユーザの利便性をさらに向上させることができる。
【００７１】
ｃ．第３変形例
上記実施形態及び上記各変形例においては、本装置３０の電子制御ユニット３１が充電予測時間Ｔに応じて車両１０を駐車させる駐車場を選択して提示するように実施した。すなわち、上記実施形態及び上記各変形例においては、ユーザが提示された駐車場まで移動した後は、充電駐車スペースを自ら選択するように実施した。この場合、ユーザは、任意の充電駐車スペースを自ら選択するに際し、例えば、充電駐車スペースごとに異なる可能のある充電用コンセント４１の配置や向き等に合わせて、車両１０を駐車しやすいか否かを１つの判断基準として充電駐車スペースを選択することが考えられる。
【００７２】
このため、上記充電支援プログラムの前記ステップＳ２２を実行することにより、電子制御ユニット３１がユーザに選択した駐車場を案内する際、充電駐車スペースに設置された充電用コンセント４１の配置や向きに関する情報をも提示するように実施することも可能である。具体的に、電子制御ユニット３１は、液晶表示ユニット３３の表示パネル上に、各充電駐車スペースに設置された充電用コンセント４１の配置や向きに応じて、例えば、車両１０を前向きに駐車する充電駐車スペースや車両１０をスペースに対して右よりに駐車する充電駐車スペース等をグループ分け（色分け）して表示する。これにより、ユーザは、自身の運転技術等に合わせて、容易に駐車できる充電駐車スペースを極めて容易に選択することができる。そして、ユーザは、充電駐車スペースに車両１０を駐車させた後の充電準備作業を極めて容易に行うことができる。
【００７３】
なお、この場合、ユーザが車両１０を運転して充電駐車スペースに駐車させる場合を想定して説明した。しかし、この場合、例えば、車両１０が駐車アシストシステムを備えていたり、車両１０がユーザによらない、所謂、自動運転可能である場合であっても、電子制御ユニット３１が、液晶表示ユニット３３の表示パネル上に、各充電駐車スペースに設置された充電用コンセント４１の配置や向きに関する情報を提示することにより、ユーザの好みに合わせて車両１０を駐車させることができる。そして、このようにユーザの好みに合わせて車両１０を充電駐車スペースに駐車させることにより、ユーザは、車両１０を駐車させた後の充電準備作業を極めて容易に行うことができる。
【００７４】
ｄ．第４変形例
上記実施形態及び上記各変形例においては、本装置３０の電子制御ユニット３１が上記充電支援プログラムの前記ステップＳ１９，Ｓ２０，Ｓ２１にて充電予測時間Ｔに応じて車両１０を駐車させる駐車場を選択して提示するように実施した。この場合、電子制御ユニット３１が充電予測時間Ｔを算出することに代えてＳＯＣ検出部２５によって検出された現在バッテリ１１のＳＯＣを取得し、この取得したＳＯＣ（電力量）の大きさに応じて、車両１０を駐車させる駐車場を選択して提示するように実施することも可能である。
【００７５】
すなわち、電子制御ユニット３１がＳＯＣ検出部２５から取得したＳＯＣ（電力量）を用いる場合においては、取得したＳＯＣが小さければ充電する電力量（充電量）が多くなり結果として充電に必要な時間が長くなるため、電子制御ユニット３１は前記ステップＳ２０を実行して店舗入り口から遠くなる駐車場を選択する。一方、取得したＳＯＣが大きければ充電する電力量（充電量）が少なくなり結果として充電に必要な時間が短くなるため、電子制御ユニット３１は前記ステップＳ２１を実行して店舗入り口に近い駐車場を選択する。したがって、この場合においても、上記実施形態及び各実施形態と同様の効果が得られる。
【００７６】
本発明の実施にあたっては、上記実施形態及び各変形例に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。
【００７７】
例えば、上記実施形態及び上記各変形例においては、本装置３０の電子制御ユニット３１が上記充電支援プログラムの前記ステップＳ１９にて充電予測時間Ｔを算出するように実施した。この場合、電子制御ユニット３１が充電予測時間Ｔを算出することに代えて必要な充電量を算出して実施することも可能である。すなわち、算出した必要充電量が大きければその結果として充電予測時間Ｔが長くなり、算出した必要充電量が小さければその結果として充電予測時間Ｔが短くなるため、上記実施形態及び上記各変形例と同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００７８】
又、上記実施形態及び各変形例においては、上記充電支援プログラムにおける前記ステップＳ１５にて、充電駐車スペースの設けられている駐車場の数Ｎを取得するように実施した。この場合、駐車場の数Ｎに代えて、例えば、目的地（例えば、ショッピングモール等）の駐車場に設けられている充電駐車スペースの数及び各充電駐車スペースの場所を取得するように実施することも可能である。このように充電駐車スペースの数及び場所を取得することによっても、上記実施形態及び各変形例と同様に、例えば、充電予測時間Ｔに応じた車両１０の駐車位置を選択することができ、駐車場を出入りする他の車両に対して迷惑をかけることなく、車両１０のバッテリ１１を適切に充電することができる。又、充電必要時間Ｔに応じて、適切に充電駐車スペースを有する駐車場を選択してユーザに提示することができるため、充電用コンセント４１の利用率を平準化して向上させることもできる。
【００７９】
又、上記実施形態及び各変形例においては、上記充電支援プログラムにおける前記ステップＳ１５にて、充電駐車スペースの設けられている駐車場の数Ｎを取得するように実施した。この場合、現在利用されている充電駐車スペースを考慮して駐車場の数Ｎを取得するように実施することも可能である。すなわち、この場合には、電子制御ユニット３１は、通信ユニット３４を利用して外部のセンタ（例えば、ショッピングモールを運営する会社等）に設けられたサーバコンピュータと通信し、充電駐車スペースの利用状況を取得する。これにより、電子制御ユニット３１は、現在利用されている充電駐車スペースを把握することができ、例えば、図３に示した駐車場Ａの充電駐車スペースが全て利用中であれば、充電駐車スペースの設けられている駐車場の数Ｎを４つ（駐車場Ｂ〜駐車場Ｅ）として実施することもできる。これにより、ユーザに対して提示する情報の精度をより高めることができる。
【００８０】
さらに、上記実施形態及び各変形例においては、複数の充電駐車スペースの設けられた複数の駐車場を有する大規模施設としてショッピングモールを例示して実施した。しかし、複数の充電駐車スペースの設けられた複数の駐車場を有する大規模施設としては、例えば、ユーザの自宅であるマンションであってもよい。この場合であっても、充電駐車スペースを共用する場合があり、上述したショッピングモールの場合と同様にユーザに情報を提示することにより、駐車場を出入りする他の車両に対して迷惑をかけることなく、車両１０のバッテリ１１を適切に充電することができる。
【符号の説明】
【００８１】
１０…車両、１１…バッテリ、１２…インバータ、１３…走行用モータ、１４…モータ制御ユニット、２０…充電システム、２１…受電コネクタ、２２…ＡＣ／ＤＣ変換器、２３…車両側充電ＥＣＵ、２４…充電制御スイッチ、２５…ＳＯＣ検出部、３０…充電支援装置、３１…電子制御ユニット、３２…入力ユニット、３３…液晶表示ユニット、３４…通信ユニット、３５…記憶ユニット、３６…ナビゲーションユニット、３７…各種センサ、４０…充電用コンセント、４１…電力供給ＥＣＵ、Ｋ…充電用接続ケーブル、Ｋ１，Ｋ２…プラグ
【図１】
0005668513.tif 000002
【図２】
0005668513.tif 000003
【図３】
0005668513.tif 000004
【図４】
0005668513.tif 000005
【図５】
0005668513.tif 000006