(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームレートに同期したフレーム同期信号を出力する撮像装置と、
該撮像装置とともに使用される閃光装置と、
を備え、
前記撮像装置が、
撮像素子と、
開閉して前記撮像素子の露光時間を調整するシャッター部と、
該シャッター部の開閉時間を制御するとともに、フレームレートに同期したフレーム同期信号を出力するカメラ制御部と、
を備え、
前記閃光装置が、
駆動信号が入力することによって閃光を照射する発光部と、
前記フレーム同期信号に応じて発光信号を出力する閃光制御部と、
前記発光信号が入力する都度、前記駆動信号を前記発光部へ出力する閃光駆動部と、
を備え、
前記閃光制御部が、一の前記フレーム同期信号が入力した後、次のフレーム同期信号が入力するまでの間に前記発光信号を複数回出力し、
一の前記発光信号が出力されて露光が開始され、次の発光信号が出力される前に露光が終了する撮像装置。
【請求項２】
前記閃光制御部が、前記発光信号を一定の時間間隔で出力する請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
被写体の動きを検知する動体検出部を備え、
該動体検出部が前記被写体を検知した場合のみ、前記閃光制御部が前記発光信号を出力する請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
フレームレートに同期したフレーム同期信号を出力する第一ステップと、
一の前記フレーム同期信号の出力と、次のフレーム同期信号の出力との間に前記発光信号を複数回出力する第二ステップと、
一の前記発光信号が出力されて露光を開始し、次の発光信号が出力される前に露光を終了する第三ステップと、
を備えている撮像方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置及び撮像方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
高速で移動する被写体をビデオカメラでぶれなく鮮明に撮影するために、撮像フレーム内で電子的又は機械的にシャッター動作を行ってビデオカメラの露光時間を短くする方法が知られている。
【０００３】
しかし、シャッター動作により露光時間を短くする方法の場合、短い露光時間で十分な画質を得るためには、通常の照明で必要とされる光量よりも大きな光量を確保する必要がある。昼間や日光が当たる場所での撮影ならともかく、夜間等、照明が必要な場合に必要以上の光量で照明することは不経済であり、照明機器の寿命も短くなってしまう等の問題がある。
【０００４】
そこで、例えば非特許文献１に記載のような瞬間的に閃光するストロボ光を光源とするとともに、ストロボ光の点滅に同期してシャッターを開閉させてストロボ光による発光時間のみ露光させる方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２１７３０３号公報
【０００６】
【非特許文献１】日進電子工業株式会社画像処理用ストロボ、［平成２６年６月１９日検索］、インターネット〈URL：http://www.nissin-ele.co.jp/products/index.php〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の撮像装置の場合、ストロボ光の閃光毎に露光するため、ストロボ光の発光間隔によっては激しい光の明滅により、人間が視認しにくくなってしまう。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みて成されたものであり、ストロボ光の明滅の影響を感じさせずに通常の照明を利用するように撮像可能な撮像装置及び撮像方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の手段を採用する。
本発明に係る撮像装置は、フレームレートに同期したフレーム同期信号を出力する撮像装置と、該撮像装置とともに使用される閃光装置と、を備え、前記撮像装置が、撮像素子と、開閉して前記撮像素子の露光時間を調整するシャッター部と、該シャッター部の開閉時間を制御するとともに、フレームレートに同期したフレーム同期信号を出力するカメラ制御部と、を備え、前記閃光装置が、駆動信号が入力することによって閃光を照射する発光部と、前記フレーム同期信号に応じて発光信号を出力する閃光制御部と、前記発光信号が入力する都度、前記駆動信号を前記発光部へ出力する閃光駆動部と、を備え、前記閃光制御部が、一の前記フレーム同期信号が入力した後、次のフレーム同期信号が入力するまでの間に前記発光信号を複数回出力し、一の前記発光信号が出力されて露光が開始され、次の発光信号が出力される前に露光が終了する。
【００１０】
この発明は、１フレーム内で発光部が複数回発光するので、発光部の閃光による明滅の影響を目立たなくすることができる。また、発光部の明滅を目立たなくするだけでなく、高速で移動する被写体でもぶれのない画像を取得することができる。
【００１１】
また、本発明に係る撮像装置は、前記閃光制御部が、さらに前記発光信号を一定の時間間隔で出力する。そのため、発光部の発光ムラを抑えてより好適に明滅を目立たなくすることができる。
【００１３】
また、本発明に係る撮像方法は、フレームレートに同期したフレーム同期信号を出力する第一ステップと、一の前記フレーム同期信号の出力と、次のフレーム同期信号の出力との間に前記発光信号を複数回出力する第二ステップと、一の前記発光信号が出力されて露光を開始し、次の発光信号が出力される前に露光を終了する第三ステップと、を備えている。
【００１４】
この発明は、発光部の明滅を目立たなくするだけでなく、高速で移動する被写体でもぶれのない画像を取得することができる。
【００１５】
また、本発明に係る撮像装置は、被写体の動きを検知する動体検出部をさらに備え、該動体検出部が前記被写体を検知した場合のみ、前記閃光制御部が前記発光信号を出力する。そのため、動きのある被写体を撮影したいときにのみ発光部を閃光させて被写体を撮影することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ストロボ光の明滅の影響を感じさせずに通常の照明を利用するように撮像することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るストロボ照明付ビデオカメラを示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るストロボ装置及びストロボ照明付ビデオカメラの各信号のタイミングチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明に係る一実施形態について、図１及び図２を参照して説明する。
本実施形態に係るストロボ照明付ビデオカメラ（撮像装置）１０は、図１に示すように、レンズ１１と、カメラ本体１２と、モニタ部１３と、ストロボ装置（閃光装置）１５と、を備えている。
【００１９】
レンズ１１は、カメラ本体１２と接続して配されている。カメラ本体１２は、撮像素子１６と、露光時間を調整するシャッター部１７と、カメラ制御部１８と、を備えている。
【００２０】
撮像素子１６は、レンズ１１で集光された光を光電変換する。シャッター部１７は、不図示の開閉機構を備え、露光時には開いて撮像素子１６に光を通すとともに、それ以外では閉じて光を遮るよう構成されている。なお、開閉機構は機械式でも電子式でも構わない。カメラ制御部１８は、撮像素子１６からの出力を画像信号に変換するとともに、フレームレートに同期したフレーム同期信号を出力する。
【００２１】
モニタ部１３は、カメラ本体１２と有線又は無線によって接続されて、カメラ本体１２から出力された画像信号が入力される。なお、通信規格は画像信号の伝送に関するものであれば、どのような規格であっても構わない。
【００２２】
ストロボ装置１５は、発光部２０と、ストロボ制御部（閃光制御部）２１と、ストロボ駆動部（閃光駆動部）２２と、を備えている。発光部２０は、ＬＥＤ等で構成されて閃光を照射する。ストロボ制御部２１は、カメラ制御部１８から出力されるフレーム同期信号に応じて発光信号を出力する。ストロボ駆動部２２は、発光信号が入力する都度、発光部２０の駆動信号を発光部２０へ出力する。
【００２３】
ストロボ制御部２１は、一つのフレーム同期信号が入力した後、次のフレーム同期信号が入力するまでの間に、発光信号を複数回出力する。この際、発光信号は一定の時間間隔で出力されるのが好ましく、より好適には、６０Ｈｚ以上で出力される。
【００２４】
次に、本実施形態に係るストロボ照明付ビデオカメラ１０の作用について、このストロボ照明付ビデオカメラ１０による撮像方法とともに説明する。
【００２５】
この撮像方法は、フレームレートに同期したフレーム同期信号を出力する第一ステップ（Ｓ０１）と、一つのフレーム同期信号の出力と、次のフレーム同期信号の出力との間に発光信号を複数回出力する第二ステップ（Ｓ０２）と、一つの発光信号の出力と同時に露光を開始し、次の発光信号が出力される前に露光を終了する第三ステップ（Ｓ０３）と、を備えている。
【００２６】
第一ステップ（Ｓ０１）では、撮像素子１６からの画像信号が入力されたカメラ制御部１８が、フレームレートに同期したフレーム同期信号を出力する。第二ステップ（Ｓ０２）では、ストロボ制御部２１に一つのフレーム同期信号が入力した後、次のフレーム同期信号が入力するまでの間に、ストロボ制御部２１が発光信号を複数回出力する。
【００２７】
ここで、より好適に人間が明滅を感じないよう発光信号の出力周波数を６０Ｈｚ以上にするために、例えば、フレーム周波数が１５Ｈｚの場合に、１フレーム中に発光部２０が４回閃光するように発光信号が４回出力され、このうち最初の１回の発光時のみ露光される状態を図２に示す。なお、例えば、フレーム周波数が３０Ｈｚの場合は、１フレーム中に発光部２０が２回閃光するように発光信号が２回出力される。
【００２８】
ストロボ制御部２１から発光信号が出力されると、カメラ制御部１８にも発光信号が入力される。第三ステップ（Ｓ０３）では、発光信号の入力と同時にシャッター部１７を開とする信号がシャッター部１７へ出力され、露光が開始される。そして、次の発光信号が出力される前にシャッター部１７を閉とする信号がシャッター部１７へ出力されて、露光が終了する。
【００２９】
なお、予め、シャッター部１７の開閉時間が発光信号の出力間隔よりも短くなるように決められたシャッター部１７の開閉信号が出力されるものとしても構わない。また、発光信号が出力されている間にシャッター部１７を開とする信号がシャッター部１７へ出力されるものでも構わない。
【００３０】
このストロボ照明付ビデオカメラ１０によれば、１フレーム内で発光部２０が複数回発光するので、発光部２０の閃光による明滅を目立たなくすることができ、通常照明のように使用することができる。
【００３１】
特に、発光信号を一定の時間間隔で出力するので、発光部２０の発光ムラを抑えてより好適に明滅を目立たなくすることができる。この際、好ましくは、出力周波数が６０Ｈｚ以上となるように出力することにより、より好適に明滅を目立たなくすることができる。
【００３２】
また、発光信号が出力されるのと同時に露光が開始され、次の発光信号が出力される前に露光が終了するようにすることにより、発光部２０の閃光による明滅を目立たなくするだけでなく、高速で移動する被写体でもぶれのない画像を取得することができる。
【００３３】
なお、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記実施形態ではストロボ照明付ビデオカメラ１０がシャッター部１７を備えているとしたが、シャッター部１７がなく１回の発光時のみ露光する構造で、発光信号が例えば６０Ｈｚ以上の周波数で出力されるものでも構わない。
【００３４】
また、ストロボ照明付ビデオカメラ１０がモニタ部１３を備えているとしたが、必ずしも備えておらず、撮像された画像信号をハードディスク装置や半導体メモリ等の記憶媒体に記録するようにしたものでも構わない。
【００３５】
また、ストロボ照明付ビデオカメラが、被写体の動きを検知する不図示の動体検出部を備えているとしても構わない。この場合、動体検出部が被写体を検知した場合のみ、ストロボ制御部２１が発光信号を出力するようにすることによって、動きのある被写体を撮影したいときにのみ発光部２０を閃光させて被写体を撮影することができる。
【００３６】
一方、ストロボ照明付ビデオカメラが、照度を計測する不図示の照度測定部を備えているとしても構わない。この場合、撮影に充分な照度が得られない場合にストロボ制御部２１が発光信号を出力することによって、十分な照度の下では、発光部２０の使用を抑えて発光部２０の寿命を延ばすことができる。
【符号の説明】
【００３７】
１０  ストロボ照明付ビデオカメラ（撮像装置）
１５  ストロボ装置（閃光装置）
１７  シャッター部
１８  カメラ制御部
２０  発光部
２１  ストロボ制御部（閃光制御部）
２２  ストロボ駆動部（閃光駆動部）
【要約】
【課題】ストロボ光の明滅の影響を感じさせずに通常の照明を利用するように撮像可能な閃光装置、これを備える撮像装置、及び撮像方法を提供すること。
【解決手段】ストロボ照明付ビデオカメラ１０のストロボ装置１５は、駆動信号が入力することによって閃光を照射する発光部２０と、フレームレートに同期して出力されるフレーム同期信号に応じて発光信号を出力するストロボ制御部（閃光制御部）２１と、この発光信号が入力する都度、駆動信号を発光部２０へ出力するストロボ駆動部（閃光駆動部）２２と、を備え、ストロボ制御部２１が、一のフレーム同期信号が入力した後、次のフレーム同期信号が入力するまでの間に発光信号を複数回出力する。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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