(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一円弧上に配置された突起状の支持部を有するレンズ載置台上に、中心対称な面形状の凹面を有するプラスチックレンズを該凹面を下方に向けて配置し、上記支持部をプラスチックレンズの上記凹面に当接させた状態でプラスチックレンズをアニールすることを含むことを特徴とするプラスチックレンズの製造方法。
【請求項２】
前記支持部は、同一円弧上に等間隔に配置された突起状かつ帯状の支持部である請求項１に記載のプラスチックレンズの製造方法。
【請求項３】
前記レンズ載置台は、上方に開放する開口部内に前記支持部を有し、かつ、
前記開口部の内周面の少なくとも一部を前記プラスチックレンズの端面と当接させてプラスチックレンズの位置決めを行うことを更に含む、請求項１または２に記載のプラスチックレンズの製造方法。
【請求項４】
前記アニールされるプラスチックレンズは、平面視形状が非円形である請求項１〜３のいずれか１項に記載のプラスチックレンズの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックレンズの製造方法に関するものであり、詳しくはアニール工程に起因する非点収差（アスティグマ）の発生が抑制された高品質なプラスチックレンズを提供可能なプラスチックレンズの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プラスチックをレンズ形状に成形してプラスチックレンズを得る方法としては、成形型内でプラスチックレンズ原料液の重合を行う注型重合法が挙げられる。注型重合法では、モールド成形面形状が転写されることにより、レンズ光学面が形成される。
【０００３】
注型重合法としては、２つの円形モールド（上型および下型）を環状のガスケットに挿入し、ガスケットと上下型によって形成されたキャビティ（空間）にプラスチックレンズ原料液を注入して重合する方法（特許文献１参照）、２つの円形モールドの周面にテープを巻きつけて形成したキャビティにプラスチックレンズ原料液を注入して重合する方法（特許文献２参照）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−３０４３１号公報
【特許文献２】特開２００７−２１６６６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の通り２つの円形モールドの周囲を取り囲むことにより形成されたキャビティ内で重合されたプラスチックレンズの形状は円形となる。なお、本明細書および本発明では、特記しない限り、形状は平面視形状をいうものとする。
しかしながら、実際に眼鏡を製造する際に眼鏡フレームに枠入れされるレンズの大部分は子午線方向が短く、水平方向が長い。したがって注型重合により得られた円形のプラスチックレンズ（レンズブランクス）の子午線方向の上下端部は切断されて廃棄されているのが実情である。この廃棄される部分に使用されたプラスチックレンズ原料液は実際の眼鏡レンズには不要なものであるため、原料液の使用量を低減し製造コストを抑えるためには、枠入れ時に除去される部分は可能な限り少なくすることが望ましい。また、環境負荷の点からも、枠入れ時の廃棄物量は低減することが望ましい。
【０００６】
上記の廃棄物量およびプラスチックレンズ原料液の使用量を低減するための手段としては、注型重合により成形するレンズの形状を非円形とすることが考えられる。そこで、非円形レンズを成形するために非円形のモールドを使用することが考えられるが、非円形の２つのモールドを正確に位置合わせすることは困難である。
【０００７】
これに対し本願出願人は、例えば非円形のキャビティを形成可能な円筒部材をモールド間に挟入する方法等によって、円形のモールドを使用しつつ非円形レンズが製造可能となることを見出し、先に特許出願した（特願２０１０−１２４２７１号、特願２０１０−１４２２７５号、特願２０１０−１４２２７６号）。
【０００８】
上記方法によれば、位置合わせ容易な円形モールドを使用しつつ非円形レンズを成形することが可能となる。しかし本発明者らの検討により、例えば上記方法で作製される非円形レンズでは、眼鏡矯正に不要な非点収差（アスティグマ）が発生する場合があることが明らかとなった。非点収差が顕著に発生したレンズを用いて作製される眼鏡は装用感に劣るものとなるため、前記の廃棄物量およびプラスチックレンズ原料液の使用量を低減しつつ良好な装用感を有する眼鏡を提供するためには、非円形レンズにおいて非点収差を低減することが求められる。また円形レンズにおいても、非点収差の発生を抑制することは良好な装用感を有する眼鏡を提供するための有効な手段である。
【０００９】
かかる状況下、本発明は良好な装用感を示す眼鏡を作製可能な高品質なプラスチックレンズを提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは上記目的を達成するために、非円形レンズにおいて非点収差が発生する理由について検討を重ねた結果、レンズに施されるアニール工程がその原因であると考えるに至った。この点についてより詳しく説明すると、プラスチックレンズの製造工程では、注型重合等の重合反応中に生じた内部歪みを取り除くために、重合後のレンズに対してアニール（加熱処理）が行われる。また、各種機能性膜（ハードコート、反射防止膜等）を成膜した後に、成膜工程で加えられた熱により生じた歪を除去するためにアニールが行われる場合もある。ただしアニール中にレンズが安定に保持されていないと、アニール加熱時にレンズが変形して光学歪を助長し、更にはモールド成形面形状を転写することにより成形されたレンズ光学面が変形するおそれがある。これに対し本願出願人は、特開平７−１０８６２２号公報および実開平７−１８８３２号公報において、円形開口部を有するレンズ載置台上にレンズを配置し、レンズの安定性を維持した状態でプラスチックレンズのアニールを行うことを先に提案した。しかし本願出願人が上記公報において提案した円形開口部を有するレンズ載置台によって非円形レンズを保持しようとすると、形状が合わないためアニール中にレンズの安定性を確保することは難しい。本発明者らは、ここでの不安定さが非円形レンズにおいて非点収差が発生する原因であると考えた。そこで対策として、非円形レンズの形状に対応する保持部を有する載置台を用いてアニールを行うことも考えられるが、これでは非円形レンズの異なる形状毎に対応する形状を有する載置台を準備しなければならないため、コストが著しく増加することとなってしまう。一方で特開２００１−２３２６９１号公報には、非円形レンズにも適用可能なアニール時のレンズ保持方法として、レンズ凸面を部分的に支持する方法が提案されているが、眼鏡レンズの面形状は多種多様であるため、何らの指針なく安定に支持し得る箇所を見出すことは困難である。この点は円形レンズについても同様である。また、眼鏡用プラスチックレンズの製造においては、レンズ凸面は光学機能面として形成されることが多いが、仮にアニール中の加熱によりレンズが軟化し形状変化を起こした場合には支持部分が凹状に窪み、面形状が崩れることが懸念される。したがってレンズ凹面を被支持面とすることができることが本来望ましいが、従来凹面は安定に支持することが困難であると考えられていたため、上記の特開２００１−２３２６９１号公報に記載されているように凸面を支持することが一般的であった。
これに対し本発明者らは更に鋭意検討を重ねた結果、中心対称な面形状の凹面を有するプラスチックレンズを、該凹面を被支持面として、レンズ載置台の同一円弧上に配置された突起状の支持部によって支持してアニールすることで、非点収差（アスティグマ）の発生が抑制された高品質なプラスチックレンズが得られることを見出し、本発明を完成するに至ったものである。
【００１１】
即ち、上記目的は下記手段によって達成された。
［１］同一円弧上に配置された突起状の支持部を有するレンズ載置台上に、中心対称な面形状の凹面を有するプラスチックレンズを該凹面を下方に向けて配置し、上記支持部をプラスチックレンズの上記凹面に当接させた状態でプラスチックレンズをアニールすることを含むことを特徴とするプラスチックレンズの製造方法。
［２］前記支持部は、同一円弧上に等間隔に配置された突起状かつ帯状の支持部である［１］に記載のプラスチックレンズの製造方法。
［３］前記レンズ載置台は、上方に開放する開口部内に前記支持部を有し、かつ、
前記開口部の内周面の少なくとも一部を前記プラスチックレンズの端面と当接させてプラスチックレンズの位置決めを行うことを更に含む、［１］または［２］に記載のプラスチックレンズの製造方法。
［４］前記アニールされるプラスチックレンズは、平面視形状が非円形である［１］〜［３］のいずれかに記載のプラスチックレンズの製造方法。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、眼鏡矯正に不要な非点収差（アスティグマ）の発生が抑制された、良好な装用感を示す眼鏡を作製可能なプラスチックレンズを提供することができる。更に本発明によれば上記プラスチックレンズとして、円形レンズに比べて枠入れされるレンズ形状に近い形状を有する非円形プラスチックレンズを製造することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一態様において使用可能なレンズ載置台を示す。
【図２】図１に示すレンズ載置台上にアニール対象であるプラスチックレンズを配置した状態を示す。
【図３】本発明において使用可能な成形型において、２つの円形モールドに挟入される円筒部材の一例を示す概略図である。
【図４】本発明において使用可能な成形型の一部を構成するモールドおよびガスケットの一例を示す断面図である。
【図５】図３に示す円筒部材を、図４に示すキャビティ内に配置した状態の断面図である。
【図６】本発明において使用可能な成形型を構成する有底モールドの一例を示す概略図である。
【図７】図６に示す有底モールドの断面図である。
【図８】本発明において使用可能な成形型の一例を示す概略図である。
【図９】本発明において使用可能な成形型を構成する有底モールドの一例を示す断面図である。
【図１０】図９に示す有底モールドの領域Ａの平面図の一例である。
【図１１】図９に示す有底モールドの開口に円形モールドを嵌挿することにより構成される成形型の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明はアニール工程を含むプラスチックレンズの製造方法に関するものであり、本発明のプラスチックレンズの製造方法では、同一円弧上に配置された突起状の支持部を有するレンズ載置台上に、中心対称な面形状の凹面を有するプラスチックレンズを該凹面を下方に向けて配置し、上記支持部をプラスチックレンズの上記凹面に当接させた状態でプラスチックレンズをアニールする。これにより本発明によれば、凹面を被支持面としてプラスチックレンズを安定に支持することができるため、アニール時のレンズ支持の不安定さに起因する非点収差（アスティグマ）の発生を防ぐことができる。また、本発明によれば非円形レンズであっても安定な支持が可能となる。
以下、本発明のプラスチックレンズの製造方法（以下、「本発明の製造方法」ともいう）について、更に詳細に説明する。
【００１５】
本発明の製造方法において行われるアニールは、例えば注型重合後に離型されたレンズに対して重合中に生じた内部歪を除去するために行われる加熱処理であってもよく、プラスチックレンズ基材上に、各種機能性膜（ハードコート、反射防止膜等）を成膜した後に成膜工程で加えられた熱により生じた歪を除去するための加熱処理であってもよい。アニール条件は、アニールされるべきプラスチックレンズの材質、重合条件、成膜条件等によって決定されるものであり、一例として、例えばポリウレタン系のレンズについては、アニールとして通常２０〜１３０℃で３０分〜１２時間程度の加熱処理が行われる。
【００１６】
アニール対象のプラスチックレンズは、注型重合、射出成形等の公知の方法で作製することができる。例えば注型重合では、成形面同士が所定の間隔をもって対向する２つのモールドと、上記間隔を閉塞することにより形成されるキャビティを有する成形型を用いてプラスチックレンズの注型重合を行う。ここで通常の注型重合の成形型、即ち２つの円形モールドが対向配置されており、該モールド間に断面の平面視形状が円形のキャビティ（以下、「円形キャビティ」という）が形成されている成形型を用いることで、円形レンズを得ることができる。一方、上記の通常の注型重合の成形型では、非円形レンズを得ることはできないが、対向する２つのモールドの両方が非円形モールドでは、モールドの正確な位置合わせを行うことは難しい。そこで本発明では、非円形レンズ製造時には、成形型を構成する２つのモールドの少なくとも一方を円形モールドとするとともに、断面の平面視形状が非円形のキャビティ（以下、「非円形キャビティ」という）を有する成形型を使用することが好ましい。かかる成形型としては、前記特許出願にかかる成形型を好適に使用することができ、それらの詳細は後述する。なお本発明においてキャビティについて断面の平面視形状とは、後述の図４等に示す縦断面ではなく、該縦断面と直交する横断面の断面形状をいうものとする。
【００１７】
注型重合では、成形型キャビティ内でプラスチックレンズ原料液の硬化反応を行うことで、モールド成形面形状が転写された被転写面を有するプラスチックレンズを得ることができる。円形キャビティを有する成形型によれば円形レンズを得ることができ、非円形キャビティを有する成形型によれば非円形キャビティを得ることができる。非円形レンズの形状としては、角丸四角形、楕円形、多角形、等の円形以外の各種形状を挙げることができる。一般的な眼鏡フレームの形状は、子午線方向に短く、水平方向に長いため、この形状に近似した非円形レンズが廃棄物量のよりいっそうの低減の点から好ましく、この点からは角丸四角形または楕円形が好ましく、角丸四角形がより好ましい。また、非円形レンズの短径（子午線方向）の長さが４５〜６５ｍｍ程度、長径（水平方向）の長さが６０〜７５ｍｍ程度であることが、汎用されている眼鏡フレームの形状に対応可能であるため好ましい。一方、円形レンズの直径は、通常５０〜１００ｍｍ程度である。成形されるレンズの肉厚はキャビティの深さによって規定され、通常、１〜３０ｍｍ程度である。
【００１８】
成形型から取り出された（離型された）プラスチックレンズは、通常アニールに付される。このアニールにより、重合中に生じた内部歪みを取り除くことができるが、前記の通り、特に非円形レンズでは、アニール時のレンズ支持の不安定さに起因し非点収差（アスティグマ）が発生するという課題があった。これに対し本発明によれば、中心対称な面形状の凹面を有するプラスチックレンズを、以下に詳述するように支持した状態でアニールすることで、アニールに起因する非点収差（アスティグマ）の発生を防ぐことができる。ここで上記中心対称な面形状とは、球面のみならず中心対称性を有する非球面も含むものとする。また、プラスチックレンズの上記凹面の他方の面（非支持面）の面形状は特に限定されるものではなく、凸面、凹面、平面のいずれでもよい。
【００１９】
図１は本発明において使用可能なレンズ載置台の一例を示す図面であり、図１上図は断面図、図１下図は平面図である。図１に示すレンズ載置台１１は、円形開口部１２内に帯状の突起状支持部１３が等間隔に４つ配置されている。
本発明においてアニール時にレンズを載置するレンズ載置台は、同一円弧上に配置された突起状の支持部を有する。上記支持部は、同一円弧上に連続に、または不連続に配置される。同一円弧上に連続する突起状支持部とは、即ち同一円弧上の全周にわたり存在する円環状の支持帯である。一方、同一円弧上に不連続に配置された突起状支持部は、レンズ凹面を点で支える棒状突起部であってもよく線で支える帯状突起部であってもよいが、レンズ支持の安定性の点からは帯状突起部が好ましい。これらの不連続な突起部は、同一円弧上に３つ以上存在することが、レンズ支持の安定性の観点から好ましい。また、棒状突起部、帯状突起部とも等間隔に配置されていることがレンズを安定に支持するうえで好ましい。支持部上面形状は、図１上図に示すように角のない丸みを帯びた形状であることがレンズ凹面の面形状を良好に維持する上で好ましい。
【００２０】
図２は図１に示すレンズ載置台上にアニール対象であるプラスチックレンズＬを配置した状態を示す図面であり、図２上図は断面図、図２下図は平面図である。図２下図中の点線はプラスチックレンズＬの輪郭線である。
本発明では図２上図に示すように、レンズ載置台の突起状の支持部をレンズ凹面に当接させた状態でプラスチックレンズをアニールする。ここで本発明におけるアニール対象レンズは、被支持面が中心対称な面形状を有するものであり、かつ支持部は同一円弧上に配置されているため、上記支持部によって被支持面を支持することで、被支持面と支持部それぞれの中心対称性を利用して、従来安定な支持が困難と考えられていたレンズ凹面を被支持面としてレンズを安定に支持することができる。
【００２１】
図２に示す態様ではアニール対象であるプラスチックレンズは非円形（角丸四角形）であり、短径側の両端面では円形開口部の内周面と非接触状態であるが、長径方向の両端面で円形開口部の内周面と当接している。本発明ではこのように、レンズ載置台の内周面をプラスチックレンズの端面と当接させることでプラスチックレンズの位置決めを行うこともできる。本発明においてレンズ支持の安定性をより一層高めるためにはレンズ凹面の対称中心と上記円弧を構成する円の中心が同一軸上に存在することが好ましいが、非円形レンズについてはそのような軸を見出すことは必ずしも容易ではない。このような場合に上記のように位置決めを行うことは有効である。なお図１および図２に示すレンズ載置台の開口部は円形であるが、本発明において使用されるレンズ載置台は必ずしも円形の開口部を有するものに限定されるものではない。また、円形開口部については、開口端面が上記支持部を構成していてもよい。
【００２２】
図１および図２に示す態様では、前記支持部はレンズ載置台の開口端面よりも低位置にあるが、本発明において前記支持部はレンズ載置台の開口端面と同じ高さであってもよく、高位置にあってもよい。また上記の通り、円形開口部の開口端面が上記支持部を構成していてもよい。ただし上記のようにプラスチックレンズの位置決めを行うためには、前記支持部がレンズ載置台の開口端面よりも低位置にあることが好ましい。なお図２ではアニール対象レンズとして非円形レンズを示した。先に説明したように非円形レンズはアニール中に安定保持することが困難であり、この点でアニール中のレンズの安定性を確保可能な本発明の製造方法は、アニール対象レンズが非円形レンズである態様において特に有効である。ただし本発明においてアニール対象レンズは円形レンズであってもよく、本発明の適用により非点収差（アスティグマ）が低減された円形レンズを得ることができる。
【００２３】
アニール対象レンズは、フィニッシュレンズ（両面が光学的に仕上げられたレンズブランク）であってもよく、セミフィニッシュレンズ（一方の面だけが光学的に仕上げられたレンズブランク）であってもよい。セミフィニッシュレンズは、表面は光学的に仕上げられた面であり、裏面はレンズ処方値に応じて所望のレンズ度数となるように研磨加工される。両面が光学的に仕上げられたプラスチックレンズは、眼鏡店において、または眼鏡店からの受注を受けた製造メーカーによって、眼鏡フレームの枠形状に縁摺加工され、次いでヤゲン加工される。その前後に反射防止膜、撥水膜等の所望の性能を付与するための機能性膜を、必要に応じて公知の方法でレンズ上に成膜することができる。縁摺加工され、必要に応じて機能性膜が形成されたレンズを眼鏡フレームにはめ込むことにより、眼鏡が完成される。ここで本発明で製造されるプラスチックレンズが非円形レンズであれば、円形レンズと比べて上記縁摺加工において不要な部分として除去され廃棄される部分の量を大幅に低減することができる。また、アニール対象レンズがセミフィニッシュレンズでありアニール時に被支持面となるレンズ凹面がアニール後に光学的に仕上げられる面である場合には、仮にアニール中の加熱によりレンズが軟化しレンズ凹面の被支持部に窪みが生じたとしても、その後の研磨加工により窪みを解消することができるため、製品レンズの光学特性が損なわれることはない。
【００２４】
次に、注型重合により非円形レンズを成形可能な成形型について説明する。
【００２５】
前記成形型の一態様は、所定の間隔をもって対向する２つの円形モールドと、前記間隔に挟入された円筒部材と、前記２つのモールドと円筒部材の周面を取り囲むことにより、該モールドと円筒部材との挟入状態を固定するシーリング部材と、を有する成形型（以下、「成形型Ａ」という。）である。成形型Ａでは、前記円筒部材は内部に断面形状が非円形の貫通孔を有し、該貫通孔が前記２つのモールドで封止されることにより、プラスチックレンズ原料液注入用キャビティが形成される。成形型Ａは、非円形の貫通孔を封止することにより形成されるキャビティを有するため、該キャビティ内でプラスチックレンズ原料液の硬化反応を行うことにより、非円形のプラスチックレンズを得ることができる。
【００２６】
図３は、成形型Ａにおいて、２つの円形モールドに挟入される円筒部材の一例を示す概略図（図３左図は平面図、図３右図は斜視図）である。図３には、断面形状が角丸四角形の貫通孔２を有する円筒部材１を示したが、貫通孔の断面形状は角丸四角形に限定されるものではなく、非円形レンズの形状として例示した各種の形状であることができる。成形されるレンズの肉厚は、前記貫通孔の高さによって規定される。したがって、貫通孔の高さは所望のレンズ肉厚に応じて決定すればよい。また、前記貫通孔を取り囲む円筒部分４の形状は、２つのモールドとともにシーリング部材によって取り囲むことができるように、使用するモールドおよびシーリング部材の形状に応じて決定すればよい。例えばシーリング部材として環状のガスケットを使用する場合には、円筒部分の外径が、円筒部材が挿入されるガスケットの開口部分の内径と略一致するように決定すればよい。
また、図３に示す円筒部材１は、側面周縁部に切り欠３を有する。この切り欠は、プラスチックレンズ原料液の流路の一部をなす。この点については後述する。
【００２７】
上記円筒部材は、通常、ガスケットの製造に使用される熱可塑性樹脂を射出成形等の公知の成形方法によって成形することにより得ることができる。前記切り欠は、カッター等で側面周縁部を切断することによって形成することができる。また、後述するように、切り欠に代えて側面に開口を有することもでき、該開口はカッターや穴あけ機の公知の開口手段によって側面に穴を開けることによって形成することができる。
【００２８】
成形型Ａは、上記円筒部材が２つのモールドの間隔に挟入されている点を除き、通常の注型重合で使用される成形型を何ら制限なく使用することができる。即ち、通常の注型重合で使用される成形型のキャビティ内に上記円筒部材を配置することにより、成形型Ａを構成することができる。このように、従来使用されていた成形型を利用できることは、製造工程の大幅な変更なく非円形レンズを製造できるため有利である。
例えば、通常の注型重合で使用される成形型は、図４に示すように、レンズの前面（凸面）を形成すべく凹面側に成形面を有する凹面型である円形の第一モールド２１、レンズの後面（凹面）を形成すべく凸面側に成形面を有する円形の第二モールド２２を有し、環状のガスケット２３が両モールドの周面を取り囲むことによって内部に円形キャビティ２４が形成されている。第一モールドおよび第二モールドは、製造治具にて取り扱い可能な非転写面（非使用面２７）とレンズの光学表面を転写させるための転写面（使用面２６）を有する。使用面２６はレンズの光学面形状および表面状態を転写する面である。この成形型では、注入口部２５から注入されたプラスチックレンズ原料液が、ガスケット２３の側面に設けられた注入口２８からキャビティ２４内へ導入され、キャビティ２４内で硬化反応が行われる。したがって、得られる成形体は、キャビティ２４と同様に円形である。本発明において円形レンズを製造する場合には、上記構成の成形型を使用することができる。または、特許文献２（特開２００７−２１６６６５号公報）に記載されているように、２つの円形モールドの周面にテープを巻きつけて形成した円形キャビティにプラスチックレンズ原料液を注入して円形レンズを得ることも可能である。
【００２９】
一方、成形型Ａは、キャビティ２４に円筒部材が配置されることにより、プラスチックレンズ原料液注入用キャビティ２が形成される。このプラスチックレンズ原料液注入用キャビティの形状は非円形であるため、この中で硬化反応を行うことにより得られる成形体も非円形となる。
【００３０】
図５は、図３に示す円筒部材を、図４に示すキャビティ内に配置した状態の断面図である。図５左図は、図３左図のＹ−Ｙ線における断面図であり、図５右図は、図３左図のＸ−Ｘ線における断面図である。
【００３１】
図５右図に示すように、ガスケット側面に設けた注入口２８と、円筒部材の側面周縁部に設けた切り欠２３を連通させることにより、プラスチックレンズ原料液注入用キャビティ２にプラスチックレンズ原料液を注入する流路が形成される。上記切り欠に代えて円筒部材の側面に開口を形成し、該開口と注入口２８とを連通させることによって流路を形成することも可能であるが、位置合わせの容易性の観点からは、円筒部材に切り欠を設けて流路を形成することが好ましい。また、上記のように円筒部材の切り欠または開口とガスケットの注入口とを連通させることにより流路を形成することは、ガスケットと円筒部材の位置決めを容易にするうえでも有利である。
【００３２】
以上説明した態様では、２つのモールドと円筒部材の周囲を取り囲むことにより、該モールドと円筒部材の挟入状態を固定するシーリング部材として環状のガスケットを使用しているが、成形型Ａではガスケットに代えて粘着テープをシーリング部材として使用することも可能である。
【００３３】
前記成形型の他の態様は、外形が円形であり、かつ一方に開口し他方が閉塞した凹部を有する有底モールドと、上記有底モールドの開口端を蓋閉する円形モールドと、上記２つのモールドの周囲を取り囲むことにより、上記蓋閉状態を固定するシーリング部材と、を有する成形型（以下、「成形型Ｂ」という）である。成形型Ｂでは、前記有底モールドの凹部が円形モールドによって蓋閉されることによって、該有底モールド内にプラスチックレンズ原料液注入用キャビティが形成される。従来の注型重合では、２つの円形モールドの周囲を取り囲むことにより形成されたキャビティ内でプラスチックレンズの重合を行っていたため、必然的に成形されるレンズは円形レンズに限られることとなる。これに対し成形型Ｂでは、プラスチックレンズ原料液注入用キャビティは有底モールドの凹部を円形モールドによって蓋閉することにより形成されるため、成形されるレンズの形状は、凹部の形状によって決定される。したがって、凹部を、断面形状が非円形の形状に設計することにより、非円形レンズを成形することができる。上記有底モールドは、凹部の形状が非円形であるとしても、外形は円形であるため他方の円形モールドとの位置合わせが容易である。
【００３４】
図６は、成形型Ｂを構成する有底モールドの一例を示す概略図（図６左図は平面図、図６右図は斜視図）である。図６には、断面形状が角丸四角形の凹部３２を有する有底モールド３１を示したが、凹部の断面形状は角丸四角形に限定されるものではなく、非円形レンズの形状として例示した各種の形状であることができる。
【００３５】
成形されるレンズの肉厚は、前記凹部の内部側面の高さによって規定される。したがって、凹部の高さは所望のレンズ肉厚に応じて決定すればよい。また、前記凹部を取り囲む円筒部分３４の形状は、他方の円形モールドとともにシーリング部材によって取り囲むことができるように、他方のモールドおよびシーリング部材の形状に応じて決定すればよい。例えばシーリング部材として環状のガスケットを使用する場合には、円筒部分の外径が、円筒部材が挿入されるガスケットの開口部分の内径と略一致するように決定すればよい。
また、図６に示す有底モールド３１は、側面周縁部に切り欠３３を有する。この切り欠は、プラスチックレンズ原料液の流路の一部をなす。この点については後述する。
【００３６】
図７は、図６に示す有底モールドの断面図である。図７上図は、図６上図のＹ−Ｙ線における断面図であり、図７下図は、図６上図のＸ−Ｘ線における断面図である。図７に示す有底モールドの開口端面３５は、円形モールドとの当接面となる。開口端面は、当接する円形モールドの面形状に応じた曲面ないし傾斜した形状を有していてもよい。これにより円形モールドとの蓋閉状態を安定化することができる。また、円形モールドとの蓋閉状態の安定性を高めるために、有底モールドの開口端面に鍔部を形成することもできる。
【００３７】
上記有底モールドは、金属製であってもよく、樹脂製であってもよい。成形したレンズの取り出しの容易性の点からは、有底モールドは樹脂製であることが好ましい。樹脂製の有底モールドは、通常、ガスケットの製造に使用される熱可塑性樹脂を射出成形等の公知の成形方法によって成形することにより得ることができる。ここで、有底モールドの内部底面３２’に転写される面に鏡面研磨加工を施した金型を用いて有底モールドを成形することにより、光学面を形成可能な成形面を有する有底モールドを得ることができる。そのような有底モールドを使用することにより、有底モールドの内部底面が転写された面を、研磨等を行うことなくそのままレンズの光学面とすることができる。前記切り欠は、カッター等で有底モールド側面周縁部を切断することによって形成することができる。また、後述するように、切り欠に代えて側面に開口を有することもでき、該開口はカッターや穴あけ機の公知の開口手段によって側面に穴を開けることによって形成することができる。
【００３８】
成形型Ｂは、通常の注型重合で使用される成形型の上型または下型を上記有底モールドに置き換えることにより構成することができる。このように従来使用されていた成形型の構成を大きく変えることなく成形型を構成できることは、製造工程の大幅な変更を必要としない点で有利である。従来使用されていた成形型については、先に図４に基づき説明した通りである。成形型Ｂは、図４に示す第一モールドまたは第二モールドを有底モールドに置き換えることにより構成することができる。一例として図８に、図４に示す成形型の第二モールドを、図６に示す有底モールドに置き換えて構成した成形型の断面図を示す。図８上図は、図６上図のＹ−Ｙ線における断面図であり、図８上図は、図６上図のＸ−Ｘ線における断面図である。図８に示す成形型では、第一モールド２１が有底モールド３１の開口端を蓋閉することにより閉塞された凹部３２が、プラスチックレンズ原料液注入用キャビティとなる。したがって、この中で硬化反応を行うことにより得られる成形体は凹部と同様に非円形となるため、非円形レンズを得ることができる。なお、本発明において「蓋閉」とは、開放空間に覆いかぶさることにより該空間を閉塞することをいう。
【００３９】
図８下図に示すように、ガスケット側面に設けた注入口２８と、有底モールドの側面周縁部に設けた切り欠３３を連通させることにより、プラスチックレンズ原料液注入用キャビティ３２にプラスチックレンズ原料液を注入する流路が形成される。上記切り欠に代えて有底モールドの側面に開口を形成し、該開口と注入口２８とを連通させることによって流路を形成することも可能であるが、位置合わせの容易性の観点からは、有底モールドに切り欠を設けて流路を形成することが好ましい。また、上記のように有底モールドの切り欠または開口とガスケットの注入口とを連通させることにより流路を形成することは、ガスケットと有底モールドの位置決めを容易にするうえでも有利である。なお、ガスケット内周面には、図８に示すように保持部３９を設けることができる。この保持部３９は、有底モールドの周縁部に当接して有底モールドを位置決め保持するためのものであり、例えば帯状に、または一定間隔で配置された突起として、ガスケット内周面に設けることができる。
【００４０】
以上説明した態様では、２つのモールドの周囲を取り囲むことにより、該モールドの蓋閉状態を固定するシーリング部材として環状のガスケットを使用しているが、成形型Ｂには、ガスケットに代えて粘着テープをシーリング部材として使用することも可能である。
【００４１】
前記成形型の更に他の態様は、一方に開口し他方が閉塞した凹部を有する有底形状の第一モールド（以下、「有底モールド」ともいう）と、上記有底モールドの開口に嵌挿する円形の第二モールドと、を有する成形型（以下、「成形型Ｃ」というである。成形型Ｃでは、前記第二モールドが第一モールドの開口に嵌挿することにより、前記第一モールドの凹部が第二モールドによって閉塞されてプラスチックレンズ原料液注入用キャビティが形成される。そして、前記第一モールドは側面にプラスチックレンズ原料液を上記キャビティに導入するための注入口を有する。したがって、上記注入口を介してキャビティ内にプラスチックレンズ原料液を注入することにより、該キャビティ内でプラスチックレンズの重合を行うことができる。ここで第一モールドの凹部は断面形状が非円形であり、これにより前記プラスチックレンズ原料液注入用キャビティも断面形状が非円形となる。かかる成形型Ｃによれば、第一モールドの凹部形状が転写された非円形プラスチックレンズを得ることができる。
【００４２】
図９は、成形型Ｃを構成する有底モールドの一例を示す断面図である。図９に示す有底モールド４１は、一方に開口し他方が閉塞した凹部４２を有する有底形状である。凹部４２の内部には、有底モールドの開口に嵌挿される第二モールドを位置決め保持するための保持部（段差部）４４を設けることが好ましい。この保持部４４の上端面４４’は第二モールドとの当接面となる。上端面４４’の外形を第二モールドの外形と略一致させることにより、第二モールドを安定に位置決め保持することができる。上端面４４’の外形は、円形モールドを位置決め保持するために円形とする。
【００４３】
図１０は、図９に示す有底モールドの領域Ａの平面図の一例である。上記の通り、保持部４４の上端面４４’の外形は、図１０に示すように円形とする。これに対し、凹部４２において第二モールドにより閉塞されキャビティを形成する部分の断面形状は、図１０右図に示すように円形であると円形レンズが得られるが、図１０左図に示すように非円形とすることで非円形レンズを得ることができる。図１０左図に示す態様では、凹部４２において第二モールドにより閉塞されキャビティを形成する部分の断面形状は角丸四角形であるが、これに限定されるものではなく、非円形レンズの形状として例示した各種の形状であることができる。成形されるレンズの肉厚は、前記凹部の第二モールドによって閉塞される部分の高さによって規定される。したがって、凹部の第二モールドによって閉塞される部分の高さは所望のレンズ肉厚に応じて決定すればよい。
【００４４】
図１０に示す有底モールド４１は、側面に注入口４３を有する。この注入口４３を介して、プラスチックレンズ原料液がキャビティ内に導入される。
【００４５】
図１１は、図９に示す有底モールド４１の開口に、円形の第二モールド４５を嵌挿することにより構成される成形型５１の断面図である。第二モールド４５としては、ガラスモールド等の通常の注型重合に使用される円形モールドを使用することができる。この第二モールド４５は、有形モールド４１の保持部４４の上端面４４’と当接することにより位置決め保持される。これにより、第二モールドによって閉塞された閉塞空間として、プラスチックレンズ原料液注入用キャビティ４２’が形成される。
【００４６】
上記有底モールドは、金属製であってもよく、樹脂製であってもよい。開口に嵌挿された第二モールドの保持および成形したレンズの取り出しの容易性の点からは、有底モールドは樹脂製であることが好ましい。樹脂製の有底モールドは、通常、ガスケットの製造に使用される熱可塑性樹脂を射出成形等の公知の成形方法によって成形することにより得ることができる。ここで、有底モールドの内部底面に転写される面に鏡面研磨加工を施した金型を用いて有底モールドを成形することにより、光学面を形成可能な成形面を有する有底モールドを得ることができる。そのような有底モールドを使用することにより、有底モールドの内部底面が転写された面を、研磨等を行うことなくそのままレンズの光学面とすることができる。側面の注入口は、射出成形等の成形時に形成してもよく、成形後にカッターや穴あけ機の公知の開口手段によって側面に穴を開けることによって形成してもよい。有底モールドには、図１１に示すように注入口４３と連通する漏斗状の注入口部４６を設けることが、プラスチックレンズ原料液の導入を容易にするうえで好ましい。注入口部４６は、射出成形等の成形時に形成してもよく、別部材として成形し接着剤等で取り付けることもできる。
【００４７】
本発明では、以上説明した成形型Ａ〜Ｃ等の非円形のキャビティを有する成形型を使用することで、非円形レンズを得ることができる。また、前述の通り、通常の注型重合用の円形キャビティを有する成形型を使用することで、円形レンズを得ることができる。
上記キャビティに注入されるプラスチックレンズ原料液（以下、「レンズ原料液」ともいう）は、硬化性成分を含むものであり、通常眼鏡レンズ用プラスチックレンズ基材を構成する各種ポリマーの原料モノマー、オリゴマーおよび／またはプレポリマーを含むことができ、共重合体を形成するために２種以上のモノマーの混合物を含むこともできる。上記硬化性成分は、熱硬化性成分であっても光硬化性成分であってもよいが、注型重合では通常、熱硬化性成分が使用される。レンズ原料液には、必要があればモノマーの種類に応じて選択した触媒を添加することもできる。また、レンズ原料液には、通常使用される各種添加剤を含むこともできる。
【００４８】
前記レンズ原料液の具体例としては、例えば、メチルメタクリレートと一種以上の他のモノマーとの共重合体、ジエチレングリコールビスアリルカーボネート樹脂（ＣＲ−３９）、ジエチレングリコールビスアリルカーボネートと一種以上の他のモノマーとの共重合体、ポリウレタンとポリウレアの共重合体、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、不飽和ポリエステル、ポリエチレンテレフタレート、ポリウレタン、ポリチオウレタン、エン−チオール反応を利用したスルフィド樹脂、硫黄を含むビニル重合体等を重合可能な原料液が挙げられる。
【実施例】
【００４９】
以下に、本発明を実施例により更に説明するが、本発明は実施例に示す態様に限定されるものではない。
【００５０】
［実施例１］
１．成形型Ｃの作製
（１）有底モールドの成形
オレフィン系熱可塑性樹脂であるポリエチレンエラストマー（住友化学社製エクセレンＦＸ）を用いて、内部底面から段差部の上端縁部までの部分の断面形状が角丸四角形（短径６２ｍｍ、長径７３ｍｍ、内部底面から上端縁部までの高さ１４ｍｍ）である凹部を有し、かつ段差部の外形が直径約８０ｍｍの円形である有底モールドを射出成形により得た。有底モールドを成形するための金型としては、有底モールド凹部の内部底面に転写される面が鏡面研磨加工を施した凹面である金型を使用した。この金型を使用することにより、凹部の内部底面が中心対称性を有する非球面形状のレンズ凹面を形成可能な凸形状の成形面である有底モールドが成形された。
成形した有底モールドの側面にカッターによって注入口を形成した後、別途射出成形により成形した注入口部を、注入口部の開口と有底モールド側面の注入口が連通するように、有底モールド側面に接着剤で貼り付けた。
以上の工程により、図１１に示す形状の有底モールドを得た。
【００５１】
（２）成形型の組み立て
上記（１）で得た有底モールドの開口に、凸面を形成すべく凹形状の成形面を有する円形のガラスモールドを嵌挿することにより、図１１に断面図を示す成形型を組み立てた。
【００５２】
２．プラスチックレンズの成形
上記１．（２）で得た成形型を、有底モールドの注入口部が鉛直上方を向くように配置した後、注入口部からジエチレングリコールビスアリルカーボネート樹脂（ＣＲ−３９）の原料液を、有底モールドの凹部を円形モールドで閉塞することにより形成したプラスチックレンズ原料液注入用キャビティ内に導入し、該キャビティが満たされた後に、所定の重合プログラムに従って硬化反応を行った。硬化反応終了後、成形型からレンズを取り出した。成形型から取り出したレンズの形状はキャビティと同様の形状、即ち、短径６２ｍｍ、長径７３ｍｍの角丸四角形であった。即ち、非円形レンズを得ることができた。得られたレンズの厚さは、上記凹部の内部底面から上端縁部までの高さと同様であり、また凹面は中心対称性を有する非球面形状に形成された。
【００５３】
３．アニール
上記２．において成形型から取り出されたレンズを、図１に示すレンズ載置台上に、図２に示すように、レンズ凹面をレンズ載置台の等間隔に配置された４つの帯状突起部と当接させた状態で配置した。この状態でレンズを加熱炉内に導入し、２０〜１１５℃の条件でアニールした。
【００５４】
［比較例１］
アニール時に非円形レンズを特開平７−１０８６２２号公報の図１および図２に記載の円形開口部を有するレンズ載置台上に凸面を被支持面として配置した点以外、実施例１と同様の方法でプラスチックレンズを得た。
【００５５】
実施例１で得られたプラスチックレンズをレンズメーターのレンズ当てに当て、遠用屈折力測定基準点でのアスティグマを測定したところ、−０．０３０Ｄであった。本実施例で使用したレンズメーターは透過式であるが、反射式の表面屈折力装置や形状測定装置の測定結果から表面屈折力を解析することによってアスティグマを算出することもできる。一方、比較例１で得られたプラスチックレンズについて、同様の方法でアスティグマを測定したところ、−０．３０Ｄであった。
【００５６】
製品レンズとしては、アスティグマの判定規格は通常±０．０４５Ｄ以内とされている。
比較例１で得られたレンズのアスティグマは上記規格外であったのに対し、実施例１では、上記規格内のレンズを得ることができた。比較例１においてアスティグマが顕著に発生した理由は、非円形レンズが不安定な保持状態でアニールを施されたことによるものと考えられる。これに対し実施例１では、上記の通り眼鏡レンズの矯正に不要なアスティグマの発生を抑制することができた。かかるレンズを使用すれば、装用感に優れる眼鏡を提供することができる。また、実施例１で得た非円形レンズは、有底モールドの内部底面から段差部の上端縁部までの部分の断面形状を円形（直径７５ｍｍ）に変更した点以外、実施例１と同様に成形型の作製およびプラスチックレンズの成形を行うことにより得られる円形レンズと比べて、体積が約３５％少ない。したがって体積が少ない分、１枚のレンズを得るためのプラスチックレンズ原料液の使用量を低減することができ、また、その分だけ枠入れのための縁摺加工において除去、廃棄される量を低減することができる。
【００５７】
［実施例２］
１．成形型Ａの作製
（１）円筒部材の成形
オレフィン系熱可塑性樹脂であるポリエチレンエラストマー（住友化学社製エクセレンＦＸ）を用いて、断面形状が角丸四角形（短径５２ｍｍ、長径７２ｍｍ）である貫通孔を有する円筒部材（外径８１．５ｍｍ、高さ１７．５ｍｍ）を射出成形により得た。
成形した円筒部材側面の周縁部にカッターによって切り欠を形成した。
以上の工程により、図３に示す形状の円筒部材を得た。
【００５８】
（２）成形型の組み立て
上記（１）で得た円筒部材を、上記と同様のポリエチレンエラストマー製の環状のガスケット内に挿入した。この際、ガスケット側面の注入口と切り欠が一致するように位置決めした。その後、ガスケットの開口に２枚の円形ガラスモールドを嵌め込むことにより、図５に断面図を示す成形型を組み立てた。
【００５９】
２．プラスチックレンズの成形
上記１．（２）で得た成形型を、ガスケットの注入口部が鉛直上方を向くように配置した後、注入口部からジエチレングリコールビスアリルカーボネート樹脂（ＣＲ−３９）の原料液を、円筒部材貫通孔を２枚のモールドで封止することにより形成したプラスチックレンズ原料液注入用キャビティ内に導入し、該キャビティが満たされた後に、所定の重合プログラムに従って硬化反応を行った。硬化反応終了後、成形型からレンズを取り出した。実施例２において、成形型から取り出したレンズの形状は、円筒部材の貫通孔と同様の形状、即ち、短径５２ｍｍ、長径７２ｍｍの角丸四角形であった。即ち、非円形レンズを得ることができた。得られた非円形レンズの凹面は、ガラスモールドの成形面形状が転写されたことで中心対称性を有する非球面形状となった。また、得られたレンズの厚さは、上記円筒部材の高さと同様であった。この非円形レンズから眼鏡フレームの枠形状に応じて不要な部分を除去し、眼鏡フレームに枠入れすることにより、眼鏡を完成させることができる。
例えば上記ガスケットに２枚の円形モールドを嵌め込み組み立てた成形型により成形される円形レンズは、ガスケット取り出し時には直径約８０ｍｍ程度であり周縁部のバリ等を除去すると直径７５ｍｍ程度となる。この円形レンズと比べると、上記非円形レンズの体積は約３５％少ない。したがって体積が少ない分、１枚のレンズを得るためのプラスチックレンズ原料液の使用量を低減することができ、また、その分だけ枠入れのための縁摺加工において除去、廃棄される量を低減することができる。
【００６０】
３．アニール
上記２．において成形型から取り出されたレンズを、図１に示すレンズ載置台上に、図２に示すように、レンズ凹面をレンズ載置台の等間隔に配置された４つの帯状突起部と当接させた状態で配置した。この状態でレンズを加熱炉内に導入し、２０〜１１５℃の条件でアニールした。
【００６１】
［実施例３］
１．成形型Ｂの作製
（１）有底モールドの成形
オレフィン系熱可塑性樹脂であるポリエチレンエラストマー（住友化学社製エクセレンＦＸ）を用いて、断面形状が角丸四角形である凹部（短径６２ｍｍ、長径７３ｍｍ、内部側面の高さ１８ｍｍ）を有する、外形が円形の有底モールド（外径８１．５ｍｍ、高さ２３ｍｍ）を射出成形により得た。有底モールドを成形するための金型としては、有底モールド凹部の内部底面に転写される面が鏡面研磨加工を施した凹面である金型を使用した。この金型を使用することにより、凹部の内部底面が中心対称性を有する非球面形状のレンズ凹面を形成可能な凸形状の成形面である有底モールドが成形された。
成形した有底モールドの側面の周縁部にカッターによって切り欠を形成した。
以上の工程により、図６に示す形状の有底モールドを得た。
【００６２】
（２）成形型の組み立て
上記（１）で得た有底モールドを、上記と同様のポリエチレンエラストマー製の環状のガスケット内に挿入した。この際、ガスケット側面の注入口と有底モールドの切り欠が一致するように位置決めした。その後、ガスケットの開口に、凸面を形成すべく凹形状の成形面を有する円形のガラスモールドを嵌め込むことにより、図８に断面図を示す成形型を組み立てた。
【００６３】
２．プラスチックレンズの成形
上記１．（２）で得た成形型を、ガスケットの注入口部が鉛直上方を向くように配置した後、注入口部からジエチレングリコールビスアリルカーボネート樹脂（ＣＲ−３９）の原料液を、有底モールドの凹部を円形モールドで蓋閉することにより形成したプラスチックレンズ原料液注入用キャビティ内に導入し、該キャビティが満たされた後に、所定の重合プログラムに従って硬化反応を行った。硬化反応終了後、成形型からレンズを取り出した。成形型から取り出したレンズの形状は、有底モールドの凹部と同様の形状、即ち、短径６２ｍｍ、長径７３ｍｍの角丸四角形であった。即ち、非円形レンズを得ることができた。得られたレンズの厚さは、上記凹部の内部側面高さと同様であり、また凹面は中心対称性を有する非球面形状に形成された。
【００６４】
実施例３で得た非円形レンズは、有底モールドの凹部の断面形状を円形（直径７５ｍｍ）に変更した点以外、実施例３と同様に成形型の作製およびプラスチックレンズの成形を行うことにより得られた円形レンズと比べて体積が約３５％少ない。したがって体積が少ない分、１枚のレンズを得るためのプラスチックレンズ原料液の使用量を低減することができ、また、その分だけ枠入れのための縁摺加工において除去、廃棄される量を低減することができる。
【００６５】
３．アニール
上記２．において成形型から取り出されたレンズを、図１に示すレンズ載置台上に、図２に示すように、レンズ凹面をレンズ載置台の等間隔に配置された４つの帯状突起部と当接させた状態で配置した。この状態でレンズを加熱炉内に導入し、２０〜１１５℃の条件でアニールした。
【００６６】
実施例２、３で得られたプラスチックレンズをレンズメーターのレンズ当てに当て、遠用屈折力測定基準点でのアスティグマを測定したところ、いずれも通常の製品レンズのアスティグマの判定規格である±０．０４５Ｄ以内であり、非円形レンズにおいて眼鏡レンズの矯正に不要なアスティグマの発生を抑制することができたことが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、眼鏡レンズの製造分野に有用である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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