(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、当該ハウジング内に格納された駆動手段と、当該駆動手段によって前記ハウジングの外側で回転する回転台と、当該回転台の表面に取り付けた揉み玉とを備えたマッサージ装置であって、
前記ハウジングの内下面から前記回転台に掛けて立設され、前記駆動手段の運動を回転運動として伝達する回転軸と、前記ハウジングの内下面に前記回転軸の下端を嵌め込んで前記回転軸がスライド移動できるように誘導するガイド溝と、前記ハウジングの上面に前記ガイド溝に対応して開口し、前記回転軸の上部を挿通して前記回転軸がスライド移動できるように誘導するガイド孔と、前記ハウジング内下面の回転軸近傍に支点軸を立設し、当該支点軸を頂点としてＶ字型に折り曲げた板バネを当該支点軸に係合するとともに、当該板バネの一端を前記スライド移動する回転軸に固定し、他端をハウジング内で固定して前記スライド移動した回転軸を元の位置に復帰させる復帰手段とからなることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項２】
前記回転台が前記ハウジング上面の左右一対の２箇所に設けられたことを特徴とする請求項１に記載のマッサージ装置。
【請求項３】
前記揉み玉が、回転台上に揺動可能手段を介して取り付けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載のマッサージ装置。
【請求項４】
前記請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のマッサージ装置を内蔵したクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者の体表面の形状に対応し、広範囲にマッサージ可能であるとともに、多彩な揉みほぐし効果を得ることができるマッサージ装置及び当該マッサージ装置を内蔵したクッションに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上面に大小一対の揉み玉を形成した按摩塊が左右一対に設けられ、夫々回転することにより、当該揉み玉が使用者の体表面に対してマッサージする電動按摩器が提供されている（特許文献１）。
【０００３】
また、ハウジング内に、加振手段を備えた左右一対のもみ玉が、各回転体に夫々クランクピン、ばね製連桿及びもみ玉自転阻止手段を介して偏心状に取り付けられたマッサージ機が開示されている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３０９２５３７号公報
【特許文献２】特開平５−１８４６３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、揉み玉が按摩塊上で回転するに留まり、マッサージできる範囲は、身体や電動按摩器を動かさなければ、回転する按摩塊の範囲に限られるため決して広くないという問題があった。また、揉み玉が固定されているために、単に回転するだけで使用者の体表面の形状に沿って揉み玉を動かせることはできなかった。
【０００６】
また、特許文献２に記載の技術も同様に、マッサージできる範囲は、回転体が回転する範囲に限られるため、決して広くないという問題があった。一方で、もみ玉に連結されたばね製連桿によってもみ玉が揺動可能になっているものの、回転体そのものを揺動させるものであるため、その効果は不十分であった。
【０００７】
そこで、本発明は、使用者の体表面の形状に対応し、広範囲にマッサージ可能であるとともに、多彩な揉みほぐし効果を得ることができるマッサージ装置及び当該マッサージ装置を内蔵したクッションを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明は次のように構成した。すなわち、本発明に係る請求項１に記載のマッサージ装置は、ハウジングと、当該ハウジング内に格納された駆動手段と、当該駆動手段によって前記ハウジングの外側で回転する回転台と、当該回転台の表面に取り付けた揉み玉とを備えたマッサージ装置であって、前記ハウジングの内下面から前記回転台に掛けて立設され、前記駆動手段の運動を回転運動として伝達する回転軸と、前記ハウジングの内下面に前記回転軸の下端を嵌め込んで前記回転軸がスライド移動できるように誘導するガイド溝と、前記ハウジングの上面に前記ガイド溝に対応して開口し、前記回転軸の上部を挿通して前記回転軸がスライド移動できるように誘導するガイド孔と、前記ハウジング内下面の回転軸近傍に支点軸を立設し、当該支点軸を頂点としてＶ字型に折り曲げた板バネを当該支点軸に係合するとともに、当該板バネの一端を前記スライド移動する回転軸に固定し、他端をハウジング内で固定して前記スライド移動した回転軸を元の位置に復帰させる復帰手段とからなることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項２に記載のマッサージ装置は、前記回転台が前記ハウジング上面の左右一対の２箇所に設けられたことを特徴としている。
【００１１】
また、請求項３に記載のマッサージ装置は、前記揉み玉が、回転台上に揺動可能手段を介して取り付けられていることを特徴としている。
【００１２】
さらに、請求項４に記載のクッションは、前記請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のマッサージ装置を内蔵したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る請求項１に記載のマッサージ装置及び請求項３に記載のマッサージ装置によれば、回転軸をガイド溝上でスライド移動可能に形成したことにより、回転台が身体の表面形状に応じてスムーズに移動可能となるので、身体の表面形状に応じた上で、且つ、より広範囲にマッサージを行うことができるとともに、復帰手段によって回転軸が元の位置に戻ろうとして復帰方向への押圧力が加わるので、より多彩な揉みほぐし効果を得ることができる。また、支点軸に板バネを係合したことによって、回転軸及び回転台のスライド移動がよりスムーズになり、より安定的に前記揉みほぐし効果を得ることができる。
【００１５】
また、請求項２に記載のマッサージ装置によれば、揉み玉を取り付けた回転台をハウジング上面の左右一対に設けたことにより、前記請求項に係る発明の揉みほぐし効果を使用者の体軸に対して左右対称に得ることができ、例えば、左右から体軸に対して内側又は外側へと押圧する揉みほぐすことにより、より効果的なマッサージを行うことができる。
【００１６】
また、請求項３に記載のマッサージ装置によれば、揉み玉が上下、前後左右に揺動可能に形成されているため、前記請求項に係る発明の効果のみならず、使用者の体表面に接した際に、当該体表面の形状に沿うようにしてマッサージを行うことができる。
【００１７】
さらに、請求項４に記載のクッションによれば、前記マッサージ装置を内蔵したことにより、インテリアとしての美観もよく、また、持ち運びも容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係るマッサージ装置を示す外観斜視図である。
【図２】当該マッサージ装置を示す平面図である。
【図３】当該マッサージ装置の内部構造を示す平面図である。
【図４】当該マッサージ装置を示す断面図である。
【図５】当該マッサージ装置を内蔵したクッションを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面に基づいて本発明を具体的に説明する。まず、図１は、本発明に係るマッサージ装置１を示す外観斜視図であり、図２は、その平面図である。図１及び図２に示すように、当該マッサージ装置１は、ハウジング２内に、駆動手段としてのモーター３を備え、当該モーター３によって左右一対の回転台４が回転するように構成される。当該各回転台４の上面には、揺動可能手段としてのコイルばね５を介し、略半球形状の大揉み玉６と小揉み玉７が、各回転台４の偏心位置で中心を挟んで対向する位置に取り付けられている。なお、揺動可能手段は、コイルばね５に限られるものではなく、棒状のゴム体や蛇腹体であってもよい。また、回転台４の上面に、大揉み玉６か小揉み玉７のどちらか一方のみを取り付けても揉みほぐし効果を得ることはできる。当該コイルばね５を介して大揉み玉６及び小揉み玉７を取り付けたことにより、大揉み玉６及び小揉み玉７が上下、前後左右に揺動可能に形成されるため、使用者の体表面に接した際に、使用者の体表面の形状に沿うようにしてマッサージを行うことができる。なお、符号８は、大揉み玉６の表面に設けた突起部８であるが、図４の説明にて後述する。
【００２０】
図３は、図２と同じ視点から、当該マッサージ装置１の内部構造を示す平面図である。ハウジング２内の中央部に配設されたモーター３は、電動の両軸モーターで構成されており、夫々左右に突出した両軸の先端にはネジ溝が掘られ、ウォームギア９として形成されている。当該左右のウォームギア９の近傍には、ハウジング２の内底面から突設された第一回転軸１０に二段歯車１１が軸支されている。当該二段歯車１１は、上段の径の大きいはすば歯車１１ａと下段の径の小さい小歯車１１ｂ（図中破線で示す。）が形成されており、はすば歯車１１ａが前記ウォームギア９と噛合っている。一方、二段歯車１１下段の小歯車１１ｂには、第一回転軸１０の近傍に突設した第二回転軸１２によって軸支された平歯車１３が噛合うように構成されている。そして、当該第二回転軸１２の上端には、前段で説明した回転台４が中心位置に載置して固定され、前記内部構成によって、両軸のモーター３の駆動による回転運動が左右一対の回転台４にまで伝達される。
【００２１】
このようなハウジング２内の構成において、前記第二回転軸１２の下端がハウジング２の内底面に当接する位置には、第二回転軸１２の下端を嵌合することのできる弧状のガイド溝２ａ（破線で示す。）が形成されており、当該ガイド溝２ａに嵌合された第二回転軸１２の下端がガイド溝２ａ内でスライド移動を誘導することができるように形成されている。
【００２２】
次に、前記スライド移動した第二回転軸１２を元の位置に復帰させる復帰手段について説明する。図３中のハウジング２内には、Ｖ字状に折り曲げられた板バネ１４が、当該板バネ１４のＶ字の頂点が第一回転軸１０に係合されるとともに、一端が第二回転軸１２に係合され、他端がハウジング２内の上面から下方に向けて設けた固定軸１５に固定されている。すなわち、第一回転軸１０が支点となって、第二回転軸１２が外側に押されてガイド溝２ａ内をスライド移動したのち、板バネ１４の弾性力によって元の位置に復帰するように構成されている。当該第二回転軸１２に固定した板バネ１４の一端が支点軸たる第一回転軸１０を中心として弧を描くことから、第二回転軸１２は、ガイド溝２ａ内をスムーズにスライド移動することができる。これにより、回転台４上の大揉み玉６及び小揉み玉７は、当接した使用者の体表面によって外側に押圧されるのに対して復帰方向である内側への揉みほぐし効果をも得ることができる。
【００２３】
当該復帰手段は、前記板バネ１４を用いた手段に限られるものではなく、コイルばね、ゴム体や蛇腹体などの伸縮自在の素材を用いて第二回転軸１２と固定軸１５とを連結してもよい。この場合、ハウジング２内にて固定軸１５を配設する位置は、種々の復帰手段に応じて調整する。例えば、ゴム体を復帰手段として用いた場合には、第二回転軸１２よりも内側に固定軸１５を設けてゴム体で連結することにより、外側にスライド移動した第二回転軸１２を内側へと引き寄せることができ、前記内側への揉みほぐし効果を得ることができる。その他、磁石・磁性体の吸引力又は反発力を利用するなど、第二回転軸１２を元の位置に復帰させることができれば、どのような構成の復帰手段であってもよい。
【００２４】
当該実施例において、左右一対の第二回転軸１２の距離間隔は、左右一対の第二回転軸１２の両者が夫々内側にある状態で、１２６．０ｍｍの間隔であり、一方、左右一対の第二回転軸１２の両者が外側に最大限スライド移動した状態では、１５０．０ｍｍの間隔である。すなわち、当該左右一対の第二回転軸１２のスライド移動による最大可動量は２４．０ｍｍであり、左右一対の第二回転軸１２が夫々スライド移動できる可動量は１２．０ｍｍである。なお、左右一対の第二回転軸１２の最大可動量は、当該２４．０ｍｍに限られるものではなく、マッサージ装置１自体のサイズやマッサージ装置１の使用者の体格に応じて、適宜、大小変更してもよい。
【００２５】
このようなハウジング２内の第二回転軸１２近傍の構成を、図４を用いて詳しく説明する。図４は、第二回転軸１２に係る図２で示したＡ−Ａ断面図である。前記したように、第二回転軸１２の下端は、前記ハウジング２の内底面に形成したガイド溝２ａに嵌合した状態で配置されている一方、前記ハウジング２の上面には、前記ガイド溝２ａに応じたガイド孔２ｂが開口して形成され、第二回転軸１２の上部が挿通されてハウジング２の上面外側へと突出して形成されている。また、当該ガイド孔２ｂとガイド溝２ａとが形成されている箇所のハウジング２内面には、夫々、上座金１６と下座金１７が第二回転軸１２に挿通して設けられ、当該上座金１６と下座金１７がハウジング２内で当接して摺動するようにして、当該第二回転軸１２は、ガイド溝２ａ及びガイド孔２ｂに従ってスムーズにスライド移動するように構成されている。
【００２６】
また、図４に示すように、回転台４に大揉み玉６を連結するコイルばね５の下端は、座金１８とベアリング１９を介して取り付けられている。このように構成すれば、回転台４の上面で大揉み玉６が回動自在となり、体表面が触れた際、より患部に沿って効率的に当接することで、効果的な揉みほぐし効果を得ることができる。
【００２７】
一方、小揉み玉７は、回転台４の上面から突出された突起にコイルばね５を係合させ、当該コイルばね５の上端に取り付けることで、回転台４に連結されている。当該小揉み玉７においても、前記大揉み玉６のように座金１８とベアリング１９を介した構成によって回転台４に連結してもよく、逆に、大揉み玉６を、当該図４中の小揉み玉７のようにコイルばね５を回転台４上の突起に係合させることで取り付けてもよい。
【００２８】
このように構成したマッサージ装置１によれば、モーター３によって第二回転軸１２に軸支された回転台４が回転するのに伴って、当該回転台上で大揉み玉６及び小揉み玉７が回転するとともに、身体の表面形状に応じて大揉み玉６及び小揉み玉７が第二回転軸１２に連動してスライド移動可能となるので、身体の表面形状に応じた上で、且つ、より広範囲にマッサージを行うことができるとともに、外側へと押圧された大揉み玉６と小揉み玉７とが板バネ１４とコイルばね５の弾性力によって内側へと使用者の体表面を揉むように押圧し、さらに、コイルばね５によって大揉み玉６及び小揉み玉７が揺動可能に構成されているため、より多彩な揉みほぐし効果を得ることができる。
【００２９】
また、回転台４がハウジング２の上面で左右一対の２箇所に設けられていることにより、前記揉みほぐし効果を使用者の体軸に対して左右対称に得ることができ、例えば、左右から体軸に対して内側又は外側へと押圧する揉みほぐすことにより、より効果的なマッサージを行うことができる。
【００３０】
また、図４に示すように、大揉み玉６の表面には、山形状の突起部８が形成されている。これにより、突起部８が使用者の体表面に触れた際に、回動自在に回転台４上に取り付けられた大揉み玉６が回転するだけでなく、体表面に応じて外側に逃げるとともに弾性体たる板バネ１４の弾性力によって内側への押圧力も加わるため、より多彩な揉みほぐし効果を発揮することができる。
【００３１】
さらに、モーター３を逆回転させることにより、回転台４が上記実施例とは逆方向に回転するため、大揉み玉６と小揉み玉７が使用者の体表面に当接する仕方も変わり、使用者にとっては上記実施例とは異なった感触の揉みほぐしのマッサージを受けることができる。
【００３２】
図５は、本発明に係るマッサージ装置１を内蔵したクッション２０を示す図である。通常のクッション２０は、所定のクッション素材にカバーを巻きつけて構成されるところ、具体的には図示しないが、当該クッション素材に本件マッサージ装置１を嵌合することのできる陥没部を設け、大揉み玉６及び小揉み玉７のみをクッション素材の表面から突出させた状態でマッサージ装置１を当該陥没部に嵌め入れた後、当該クッション素材にカバーを巻きつけることによってマッサージ装置１をクッション２０に内蔵する。
【００３３】
また、クッション２０の外側表面にマッサージ装置１のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるスイッチ２１を設け、このスイッチ２１には、コード２２を介してクッション２０内のマッサージ装置１に接続される。なお、図示はしないが、当該マッサージ装置１は、家庭用コンセント等から電源コードを介して電源供給を受け、直流電源に変換して前記モーター３を動作させる。
【００３４】
このように、マッサージ装置１を内蔵したクッション２０に、使用者がもたれ掛かった際、前記板バネ１４の弾性力によって、回転台４上の大揉み玉６及び小揉み玉７が外側に移動するため、揉み玉による過度な刺激がなく、体表面に対して適度な揉みほぐしを行うことができる。また、クッション２０に内蔵したために、インテリアとしての美観もよく、カバーを変更すれば様々なデザインのクッション２０でマッサージを行うことができ、また、持ち運びも容易となる。
【００３５】
前記実施例では、両軸のモーター３に左右一対の回転台４を設けたが、当該モーター３を単軸に構成し、左右どちらか一方の回転台のみを有するマッサージ装置１として構成してもよく、よりコンパクトに形成することができるため、持ち運びが容易となり、ハンドマッサージ装置としても利用することができ、前記効果を得ることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
前記実施例では、マッサージ装置１をクッション２０に内蔵させたが、当該クッション２０以外にも、ソファなどに内蔵させてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１    マッサージ装置
２    ハウジング
２ａ  ガイド溝
２ｂ  ガイド孔
３    モーター
４    回転台
５    コイルばね
６    大揉み玉
７    小揉み玉
８    突起部
９    ウォームギア
１０    第一回転軸
１１    二段歯車
１１ａ  はすば歯車
１１ｂ  小歯車
１２    第二回転軸
１３    平歯車
１４    板バネ
１５    固定軸
１６    上座金
１７    下座金
１８    座金
１９    ベアリング
２０    クッション
２１    スイッチ
２２    コード
【図１】
0005828730.tif 000002
【図２】
0005828730.tif 000003
【図３】
0005828730.tif 000004
【図４】
0005828730.tif 000005
【図５】
0005828730.tif 000006