(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送気管路を介して蒸気化された除染媒体を除染空間へと供給する除染媒体供給手段を備えた除染装置において、
上記除染媒体供給手段は、上記送気管路内に気体を送気する送気手段と、上記送気管路上に設けられて上記送気手段によって送気される気体を加熱するとともに液状の除染媒体を蒸発させる蒸発器と、該蒸発器に液状の除染媒体を供給する送液手段とを備え、
また、上記蒸発器と除染空間との間の送気管路に接続された分岐管路と、上記送気管路を送気される気体を上記除染空間と上記分岐管路とのいずれか一方に流通させる切換手段とを設け、
上記送液手段が液状の除染媒体を蒸発器に供給せず、上記蒸発器によって上記送気手段が送気した気体を加熱して、該加熱した気体を送気管路から分岐管路に流通させて送気管路の加熱を行い、送気管路が加熱された状態で、上記送液手段から液状の除染媒体を蒸発器に供給して、上記蒸発器により蒸気化された除染媒体を上記送気管路に供給するとともに、上記切換手段を切換えて蒸気化された除染媒体を除染空間へと流通させることを特徴とする除染装置。
【請求項２】
上記除染空間が、内部が無菌状態に維持された異なる無菌ボックスの接続部分を覆う密封手段で形成された空間であることを特徴とする請求項１に記載の除染装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は除染装置に関し、詳しくは送気管路を介して蒸気化された除染媒体を外部雰囲気から隔離された除染空間へと供給する除染媒体供給手段とを備えた除染装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、アイソレータにインキュベータを接続するとともに、アイソレータとインキュベータとを無菌状態を維持したまま連通させて、培養物等の移送を行うことが行われている。
ここで、上記アイソレータとインキュベータとを連通させる際に、それまで外部雰囲気に露出していた部分を除染するため、これらアイソレータとインキュベータとの接続部分に外部雰囲気から隔離する比較的小容量の除染空間を形成し、送気管路を介して蒸気化された除染媒体を上記除染空間へと供給する除染媒体供給手段を備えた除染装置が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１９５４３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、上記除染媒体による滅菌効果は、蒸気状態よりも凝縮状態の方が高いため、上記除染空間に至る送気管路はロスのないように蒸気状態のまま除染媒体を供給し、上記除染空間内で液滴化させて高い滅菌効果を与えることが望ましい。
しかしながら、上記特許文献１のように、上記除染空間は小容量の空間であるため、上記送気管路の加熱に伴って上記除染空間も加熱されてしまい、該除染空間内で蒸気が凝縮しにくくなって除染時間が長くなるという問題が発生する。
逆に、除染空間の温度を低く保とうとした場合、蒸気化した除染媒体は送気管路で液滴化するため、滅菌効果の減少、エアレーション時間（除染媒体の不活化工程）が大幅に延長されるという問題が発生する。
このような問題に鑑み、本発明は上記除染空間を加熱せずに上記送気管路を加熱して、効率的に比較的小容量の除染空間の除染を行うことが可能な除染装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち請求項１の発明は、送気管路を介して蒸気化された除染媒体を除染空間へと供給する除染媒体供給手段を備えた除染装置において、
上記除染媒体供給手段は、上記送気管路内に気体を送気する送気手段と、上記送気管路上に設けられて上記送気手段によって送気される気体を加熱するとともに液状の除染媒体を蒸発させる蒸発器と、該蒸発器に液状の除染媒体を供給する送液手段とを備え、
また、上記蒸発器と除染空間との間の送気管路に接続された分岐管路と、上記送気管路を送気される気体を上記除染空間と上記分岐管路とのいずれか一方に流通させる切換手段とを設け、
上記送液手段が液状の除染媒体を蒸発器に供給せず、上記蒸発器によって上記送気手段が送気した気体を加熱して、該加熱した気体を送気管路から分岐管路に流通させて送気管路の加熱を行い、送気管路が加熱された状態で、上記送液手段から液状の除染媒体を蒸発器に供給して、上記蒸発器により蒸気化された除染媒体を上記送気管路に供給するとともに、上記切換手段を切換えて蒸気化された除染媒体を除染空間へと流通させることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
上記発明によれば、上記送気手段が送気した気体を蒸発器が加熱し、この加熱した気体を送気管路に流通させて加熱することから、蒸気化した除染媒体が送気管路内で液滴化せず、効率的に除染媒体を除染空間まで供給することができる。
一方、上記蒸発器が加熱した気体は上記切換手段によって分岐管路より排出されるため、上記加熱された送気管路と上記除染空間との間には温度差が発生することから、除染空間に流入した除染媒体は速やかに液滴化し、効率的に除染空間の除染を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施例にかかる無菌培養システム１の構成図
【図２】アイソレータとインキュベータとの接続状態を示した平面図
【図３】アイソレータとインキュベータとの接続状態を示した側面図
【図４】（ａ）はアイソレータとインキュベータとの接続状態を、（ｂ）はこれらの分離状態をそれぞれ示した断面図
【図５】本発明にかかる第２除染装置を説明する図
【図６】第２除染装置を用いた除染空間を除染する際の動作図
【図７】上記実施例とは異なる構成を有する第２除染装置を説明する図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下図示実施例について説明すると、図１は細胞や組織を培養する無菌培養システム１を示し、第１無菌ボックスとしてのアイソレータ２と、第２無菌ボックスとしてのインキュベータ３と、除染媒体によってアイソレータ２の内部を除染する第１除染装置４と、上記アイソレータ２とインキュベータ３とを接続するとともにその接続部分を除染する本発明にかかる第２除染装置５とを備えている。
上記第１除染装置４は、上記アイソレータ２との間に配設された配管４ａを備えるとともに、該配管４ａを介して過酸化水素蒸気等の蒸気化された除染媒体を上記アイソレータ２の内部に充満させるものとなっている。なお、このような第１除染装置４は従来公知であるため詳細な説明は省略する。
また上記第２除染装置５は、上記アイソレータ２とインキュベータ３とを接続する接続手段６と、アイソレータ２とインキュベータ３との間に外部雰囲気から離隔された除染空間Ｓ１を形成する密封手段７と、上記除染空間Ｓ１に除染媒体を供給する除染媒体供給手段８とから構成されている。
この第２除染装置５によれば、それまで外部に露出していた上記アイソレータ２とインキュベータ３との接続部分に比較的小容量の除染空間Ｓ１を形成するとともに、この除染空間Ｓ１を除染することでアイソレータ２とインキュベータ３との連通を速やかに行うことが可能となっている。
【０００９】
以下、図２〜図４を用いて、上記アイソレータ２とインキュベータ３との接続部分の構成について説明する。なお図４（ａ）はアイソレータ２とインキュベータ３とが分離した状態を、図４（ｂ）はアイソレータ２とインキュベータ３とが上記接続手段６によって連結された状態をそれぞれ示している。
アイソレータ２の側壁２ａには第１開口部２ｂが形成され、該第１開口部２ｂに開閉可能に設けた第１蓋体１１によってアイソレータ２の内部空間２Ａは外部雰囲気から隔離されるようになっている。
上記アイソレータ２の内部空間２Ａは、通常は図示しないエアコンデショナが供給する無菌エアによって陽圧に保たれており、側面には作業者が装着して無菌操作を行うためのグローブ１２が設けられている（図１参照）。
上記アイソレータ２の第１開口部２ｂは、四隅が円弧状とされた略長方形を有しており、該第１開口部２ｂの周縁部に沿って筒状の環状部材１３が気密を保った状態で固定され、該環状部材１３におけるアイソレータ２の内部空間２Ａ側の端部には樹脂製の内側シール部材１３ａが、外部雰囲気側の端部には樹脂製の外側シール部材１３ｂがそれぞれ設けられている。
また上記環状部材１３はアイソレータ２の側壁２ａから外部に向けて突出するように設けられており、上記第２除染装置５を構成する送気管路４１および排気管路５２がその上下に接続されている（図１参照）。
上記第１蓋体１１は、図４に示すようにアイソレータ２の外部側を向いた長方形の開口部１１ａが形成された扁平な箱状に形成されており、上記開口部１１ａの外周部分には上記環状部材１３の内側シール部材１３ａに密着する平坦部１１ｂが設けられている。
上記平坦部１１ｂにおける上記内側シール部材１３ａとの当接面のさらに内周には、上記開口部１１ａを囲繞するように設けられた樹脂製の第１シール部材１４が設けられ、上記インキュベータ３の第２蓋体２１と密着するようになっている。
そして第１蓋体１１は、アイソレータ２の内部空間２Ａ側に設けられたヒンジ１５によってアイソレータ２の内部空間２Ａ側に開くように軸支され、同じく内部空間２Ａ側には開閉レバー１６が設けられている。
上記開閉レバー１６は、作業者がアイソレータ２のグローブ１２を装着することにより、アイソレータ２の内部空間２Ａ側から操作可能となっており、上記開閉レバー１６を側壁２ａの内面に設けた留め具１７に係合させることで、第１蓋体１１が内側シール部材１３ａに押し付けられて、アイソレータ２の内部空間２Ａが第１蓋体１１によって密閉されるようになっている。
【００１０】
上記インキュベータ３の側壁３ａには第２開口部３ｂが形成され、該第２開口部３ｂには第２蓋体２１が着脱手段２２によって着脱可能に設けられており、該インキュベータ３の内部空間３Ａは外部雰囲気より隔離されるようになっている。
上記インキュベータ３の内部空間３Ａには培養容器が収容されるようになっており、さらに上記インキュベータ３は台車３Ｂに載置された状態で移動可能となっている（図１参照）。
インキュベータ３には、外部から炭酸ガス等の培養に適した気体が供給可能となっており、図示しないファンによって該気体が内部空間３Ａに吹き出されるようになっている。また内部空間３Ａは図示しないヒータによって所定温度に保温されるようになっている。
上記インキュベータ３の第２開口部３ｂは四隅が円弧状とされた略長方形に形成されており、該第２開口部３ｂのアイソレータ２側には、該第２開口部３ｂの周縁に沿って第２シール部材２３が設けられている。
上記第２蓋体２１は、図４に示すようにトレー状に形成され、インキュベータ３の第２開口部３ｂに設けた上記第２シール部材２３に密着する底部２１ａと、底部２１ａの周緑部からアイソレータ２側に立設された周壁２１ｂと、周壁２１ｂから外側に折り返して形成した周縁面２１ｃとから構成されている。
【００１１】
上記着脱手段２２は、上記第２蓋体２１の周壁２１ｂの上下より出没可能に設けられた上下２対計４本のロックピン２４と、上記２対のロックピン２４をそれぞれ連結する２つの連結部材２５と、上記インキュベータ３の第２開口部３ｂの外側に設けられて、上記４本のロックピン２４とそれぞれ嵌合する４つのピン係合部材２６とを備えている。
上記ロックピン２４は、上記第２蓋体２１の周壁２１ｂに固定された支持部材２７に気密を保った状態で摺動可能に設けられており、ロックピン２４はスプリング２８によって周壁２１ｂの内側から外側に突出するように付勢されている。
このような構成により、上記２本の連結部材２５が上記スプリング２８の付勢力によって離隔した状態では、上記ロックピン２４が上記ピン係合部材２６に係合し、上記第２蓋体２１が上記インキュベータ３の第２開口部３ｂに密着した状態が維持されるようになっている。
逆に、２本の連結部材２５を上記スプリング２８の付勢力に抗して接近させると、上記ロックピン２４が上記ピン係合部材２６より離脱するため、上記第２蓋体２１を上記インキュベータ３より離脱させることが可能となっている。
【００１２】
上記接続手段６は、上記アイソレータ２とインキュベータ３とを連結固定するとともに、上記第１蓋体１１と第２蓋体２１とを連結して一体的に開閉可能とするものとなっている。
上記アイソレータ２の開口部１１ａに設けた環状部材１３にはフック３１が設けられており、インキュベータ３の側面には該フック３１に係合するリング３２が設けられている。そして上記フック３１に上記リング３２を係合させることでアイソレータ２とインキュベータ３とを離隔しないように連結固定することが可能となっている。
このようにアイソレータ２とインキュベータ３とを連結すると、上記第２蓋体２１における上記周縁面２１ｃが上記アイソレータ２の第１蓋体１１に設けた第１シール部材１４に密着し、第１蓋体１１と第２蓋体２１との内部に外部雰囲気より隔離された蓋体内部空間Ｓ２が形成されるようになっている。
そして、上記第１蓋体１１における上記開口部１１ａの内側には、上下に２つのエアシリンダ３３が設けられており、該エアシリンダ３３には円錐凹状の挿入孔が上下方向に対向した２対計４個の当接部３３ａが上下に移動するように設けられている。
上記エアシリンダ３３には、アイソレータ２の内部空間２Ａに気密を保った状態で引き込まれたエア配管３３ｂが接続され、該エア配管３３ｂを介して図示しないエア供給源よりエアが供給されるようになっている。
一方上記第２蓋体２１における２つの上記連結部材２５には、２本のロックピン２４の間にそれぞれ２本の係合ピン３４が立設されており、上記エアシリンダ３３によって上記当接部３３ａが上下に進退動すると、この当接部３３ａがそれぞれ各係合ピン３４と嵌合するようになっている。
【００１３】
上記構成を有する接続手段６によれば、上記フック３１にリング３２を係合させてアイソレータ２とインキュベータ３とが連結固定され、上記第１蓋体１１と第２蓋体２１とが密着すると、上記エアシリンダ３３が上記当接部３３ａを相互に接近させる。
すると、上記当接部３３ａが上記第２蓋体２１に設けられた係合ピン３４に係合し、これにより第１蓋体１１と第２蓋体２１とが連結され、上記蓋体内部空間Ｓ２が形成される。
その後、エアシリンダ３３が係合ピン３４を押圧して連結部材２５を上記スプリング２８の付勢力に抗して相互に接近させると、上記ロックピン２４が上記インキュベータ３の開口部１１ａに設けたピン係合部材２６から離脱する。
その結果、第２蓋体２１がインキュベータ３より離脱可能となるため、上記第１蓋体１１と第２蓋体２１とを一体的に連結した状態でアイソレータ２の内部空間２Ａに向けて開閉することが可能となる。
【００１４】
上記密封手段７は、上記アイソレータ２の第１開口部２ｂを無端状に囲繞する上記環状部材１３部材と、上記インキュベータ３の第２開口部３ｂを無端状に囲繞する突出部材３５とから構成されている。
上記環状部材１３におけるアイソレータ２の内部空間２Ａとは反対側の端部には上記外側シール部材１３ｂが設けられており、また上記突出部材３５は上記第２開口部３ｂに設けられた上記ピン係合部材２６のさらに外側を囲繞するように設けられている。
このような構成により、上記アイソレータ２とインキュベータ３とを上記接続手段６によって接続すると、上記外側シール部材１３ｂと突出部材３５とが密着し、その内部に外部雰囲気より離隔された容積量２０〜４０ｌ程度の除染空間Ｓ１が形成されるようになっている。
ここで、上記密封手段７によって隔離された除染空間Ｓ１は、上記接続手段６によって連結された第１蓋体１１および第２蓋体２１の周囲を取り囲み、この除染空間Ｓ１と蓋体内部空間Ｓ２とは相互に連通しないようになっている。
なお、密封手段７は、アイソレータ２とインキュベータ３のいずれか一方に設けられていてもよい。例えば、上記突出部材３５をシール部材としてこれをアイソレータ２の第１開口部２ｂの外周に密着させる構成とすることで、上記外側シール部材１３ｂを省略することが可能となる。
【００１５】
図５は、上記密封手段７によってアイソレータ２とインキュベータ３との間に形成した除染空間Ｓ１を除染する上記第２除染装置５について説明する図となっている。
まず、上記密封手段７を構成する上記環状部材１３におけるアイソレータ２より外部に突出した部分には、上記除染媒体供給手段８との間に除染媒体を供給する送気管路４１が接続されている。
上記除染媒体供給手段８は、気体を送気する送気手段としての除染用ブロア４２と、液状の除染媒体を貯溜する貯液タンク４３と、該貯液タンク４３より所定量ずつ除染媒体を送液する送液手段としての送液ポンプ４４と、送液された除染媒体を蒸発させる蒸発器４５とを備えている。
また本実施例における蒸発器４５は、上記除染用ブロア４２が送気した気体を加熱する加熱手段として利用している。
上記除染用ブロア４２からの気体は上記蒸発器４５を通過して送気管路へと送気されるようになっており、除染用ブロア４２と蒸発器４５との間には風量計４６が設けられ、計測された風量に応じて除染用ブロア４２の風量が制御されるようになっている。
上記貯液タンク４３には除染媒体としての過酸化水素水溶液が貯溜されており、上記送液ポンプ４４はこの液状の除染媒体を所定の流量で上記蒸発器４５へと送液するようになっている。
上記蒸発器４５は、上記送液ポンプ４４が液状の除染媒体を滴下すると、これを瞬時に蒸発させて蒸気化した除染媒体を発生させるものとなっており、上記除染用ブロア４２が送気した気体によってこの除染媒体が上記送気管路４１へと送気されるようになっている。
そして、本実施例の除染媒体供給手段８には、上記除染空間Ｓ１内の除染媒体を排除するため第２の送気手段としてエアレーション用ブロア４７が設けられており、該エアレーション用ブロア４７の風量は上記除染用ブロア４２よりも風量が高くなっている。
【００１６】
次に、上記除染媒体供給手段８と上記密封手段７との間に配設された送気管路４１には、該送気管路４１より分岐して外部雰囲気に連通する第１分岐管路４８と、同じく送気管路４１より分岐して上記エアレーション用ブロア４７に接続された第２分岐管路４９とが接続されている。
また送気管路４１における上記密封手段７との接続部分にはＨＥＰＡフィルタ５０が設けられており、さらに上記送気管路４１、第１、第２分岐管路４８、４９にはそれぞれ切換手段を構成する第１〜第３バルブＶ１〜Ｖ３が設けられている。
上記第１分岐管路４８は、上記密封手段７に極力近い位置で送気管路４１より分岐しており、この第１分岐管路４８には上記第１バルブＶ１と除染媒体を分解する触媒５１とが設けられている。
上記第２分岐管路４９は、上記第１分岐管路４８よりも密封手段７側に接続されており、上記第２バルブＶ２は上記第１分岐管路４８と第２分岐管路４９との間に設けられ、さらに第２分岐管路４９には上記第３バルブＶ３が設けられている。
一方、上記密封手段７における上記送気管路４１の接続された位置の反対側には、除染媒体を排出するための排気管路５２が接続され、この排気管路５２にはＨＥＰＡフィルタ５３と、切換手段を構成する第４バルブＶ４と、除染媒体を分解する触媒５４とが設けられている。
【００１７】
以下、図６を用いて上記構成を有する無菌培養システム１の使用方法について説明し、特にアイソレータ２とインキュベータ３とを上記接続手段６により接続した状態から、上記除染空間Ｓ１を除染する手順について説明する。
まず図６（ａ）は、上記接続手段６によってアイソレータ２とインキュベータ３とを接続し、上記密封手段７によって除染空間Ｓ１が形成された状態を示している。
ここで、上記アイソレータ２とインキュベータ３とを上記接続手段６により接続しただけでは、この除染空間Ｓ１の内部にはそれまで外部雰囲気に露出していた部分が存在するため、このまま第１、第２蓋体１１、２１を開いてしまうと、除染空間Ｓ１内に浮遊する菌などによってアイソレータ２やインキュベータ３の内部空間２Ａ，３Ａが汚染される恐れがある。
そこで、本実施例では上記除染空間Ｓ１を除染することにより、無菌状態で第１、第２蓋体１１、２１を開放可能とし、無菌状態下でインキュベータ３とアイソレータ２との間で培養物の移送を行うことが可能となっている。
【００１８】
図６（ａ）は、上記除染媒体供給手段８から加熱された気体を送気して、上記送気管路４１を加熱している状態を示している。
具体的には、上記除染媒体供給手段８における除染用ブロア４２が気体を送気するとともに、上記蒸発器４５がこの除染用ブロア４２が送気した気体を加熱して、加熱気体が送気管路４１に送気されるようになっている。このとき、上記送液ポンプ４４は停止しており、上記蒸発器４５には液状化した除染媒体は供給されず、蒸気化した除染媒体は発生しないようになっている。
一方、上記第１分岐管路４８に設けた第１バルブＶ１を開放するとともに、送気管路４１に設けた第２バルブＶ２を閉鎖している。また、上記エアレーション用ブロア４７は作動せずに第３バルブＶ３も閉鎖され、上記排気管路５２の第４バルブＶ４も閉鎖されている。
これにより、上記送気管路４１に供給された加熱気体は上記第１分岐管路４８を介して外部雰囲気に排出されることとなる。一方、この加熱気体は通過した管路を加熱し、これにより上記送気管路４１における除染媒体供給手段８側から第１分岐管路４８の接続部分までの区間が約５０℃に加熱され、また接続部分よりも先の送気管路４１も伝熱により加熱されるようになっている。
一方、上記除染空間Ｓ１には上記加熱された気体は流入しないため、該除染空間Ｓ１は加熱されずに常温が維持されるようになっている。
【００１９】
次に、図６（ｂ）は、上記除染媒体供給手段８が蒸気化した除染媒体を供給して、上記密封手段７によって形成された除染空間Ｓ１に除染媒体を充満させた状態を示している。
具体的には、上記図６（ａ）の状態から、上記除染媒体供給手段８における送液ポンプ４４が液化した除染媒体を蒸発器４５へと送液し、蒸発器４５が送液された除染媒体を蒸発させて蒸気化した除染媒体を発生させる。
一方、上記第１分岐管路４８の第１バルブＶ１を閉鎖するとともに、送気管路４１の第２バルブＶ２を開放し、さらに上記排気管路５２の第４バルブＶ４を開放する。
これにより、蒸気化された除染媒体は送気管路４１を介して上記除染空間Ｓ１内に供給され、この状態を例えば２分行うことにより、上記除染空間Ｓ１内の空気が蒸気化した除染媒体によって置き換えられることとなる。
このように蒸気化した除染媒体を上記送気管路４１に送気する際、この送気管路４１は上記図６（ａ）の際に加熱されていることから、この除染媒体が送気管路４１の内部で液滴化しにくくなっており、蒸気化した除染媒体を上記除染空間Ｓ１まで効率的に供給することが可能となっている。
なお、接続手段６によって上記第１蓋体１１と第２蓋体２１との内部には蓋体内部空間Ｓ２が形成されているが、この蓋体内部空間Ｓ２は上記除染空間Ｓ１と隔離されていることから、該蓋体内部空間Ｓ２に除染媒体が流入することはなく、上記エアシリンダ３３等が損傷しないようになっている。
【００２０】
そして図６（ｃ）は、上記除染空間Ｓ１に供給された除染媒体によって除染を行うとともに、一方で上記送気管路４１内の除染媒体をエアレーションしている状態を示している。
具体的には、上記図６（ｂ）の状態から、上記送液ポンプ４４が液状の除染媒体の送液を停止するとともに、上記蒸発器４５も停止し、除染媒体供給手段８からは上記除染用ブロア４２によって送気された加熱されていない気体のみが送気管路４１へと供給されるようになっている。
一方、図６（ａ）の時と同様、上記第１分岐管路４８の第１バルブＶ１を開放するとともに、送気管路４１の第２バルブＶ２を閉鎖し、さらに上記排気管路５２の第４バルブＶ４を閉鎖する。
これにより、上記除染媒体供給手段８から供給された気体は送気管路４１を介して上記第１分岐管路４８へと流入し、さらに上記触媒５１を通過して外部雰囲気へと排出され、これらの管路内に残留していた除染媒体は上記触媒５１によって分解されて外部に排出されるようになっている。
一方、上記除染空間Ｓ１においては、気体の流入と排出が停止されるため、蒸気化された除染媒体はこの除染空間Ｓ１に保持されることとなり、例えばこの状態を３分保持することにより、蒸気化した除染媒体は液滴化して除染空間Ｓ１の内部に露出する部材に付着することとなる。
ここで、上記除染媒体による滅菌効果は、蒸気状態よりも凝縮状態の方が高いことが知られているが、本実施例においては上記図６（ａ）の状態において除染空間Ｓ１は加熱気体によって加熱されていないことから、加熱された管路と除染空間Ｓ１との温度差により、蒸気化した除染媒体を速やかに液滴化させることができ、短時間で除染空間Ｓ１の除染を行うことが可能となっている。
なお、接続手段６によって上記第１蓋体１１と第２蓋体２１との内部には蓋体内部空間Ｓ２が形成されているが、この蓋体内部空間Ｓ２は上記除染空間Ｓ１と隔離されていることから、該蓋体内部空間Ｓ２内の気体が除染空間Ｓ１に流入することはなく、除染空間Ｓ１が汚染されないようになっている。
【００２１】
最後に、図６（ｄ）は除染空間Ｓ１のエアレーションを行う状態を示している。
具体的には、図６（ｃ）の状態から、上記除染媒体供給手段８における除染用ブロア４２を停止させて、上記送気管路４１における第１分岐管路４８までの区間のエアレーションを終了する一方、上記エアレーション用ブロア４７を作動させて上記除染空間Ｓ１のエアレーションを行うものとなっている。
ここでは、送気管路４１の第２バルブＶ２を閉鎖し、第２分岐管路４９の第３バルブＶ３を開放し、さらに上記排気管路５２の第４バルブＶ４を開放する。
上記エアレーション用ブロア４７は上記除染用ブロア４２よりも風量が大きいため、このエアレーション用ブロア４７によって送気された気体により、除染空間Ｓ１内の除染媒体を速やかに排出することが可能となっている。
なお、この図６（ｄ）の状態においても、図６（ｃ）の状態から引き続いて上記送気管路４１における第１分岐管路４８までの区間のエアレーションを行うようにしてもよい。
【００２２】
そして、これらの作業が終了することにより、作業者は上記アイソレータ２に設けたグローブ１２を装着して該アイソレータ２の内部から開閉レバー１６を操作し、一体的に結合された第１蓋体１１および第２蓋体２１をアイソレータ２の内部に向けて開き、アイソレータ２の内部空間２Ａとインキュベータ３の内部空間３Ａとを相互に連通させる。
このとき、上記除染空間Ｓ１に露出していた部分は除染されており、また第１蓋体１１、第２蓋体２１の蓋体内部空間Ｓ２は接続手段４によって密閉されていることから、外部雰囲気に露出されていた部分が除染されずにアイソレータ２の内部空間２Ａとインキュベータ３の内部空間３Ａとが連通した空間に露出することはない。
また上記インキュベータ３とアイソレータ２とにおける作業が終了し、これらの接続を解除させる際には、まず作業者は開閉レバー１６を操作して上記第１蓋体１１および第２蓋体２１を一体的に閉鎖し、上記接続手段６によるインキュベータ３とアイソレータ２との接続状態を解除すればよい。
なお、アイソレータ２の内部空間２Ａで扱った細胞や組織が、微生物や細菌、ウイルス等の有害物に汚染されている可能性が懸念される場合、上記密封手段７によって除染空間Ｓ１が形成されていることから、上記第２除染装置５を用いて除染空間Ｓ１を再度除染することも可能である。
そして、作業者はインキュベータ３を任意の場所まで移動させ、別のインキュベータ３を上記アイソレータ２に接続することが可能となる。
【００２３】
以上のように、上記構成を有する無菌培養システム１によれば、上記接続手段６によってアイソレータ２とインキュベータ３とを接続し、上記第１蓋体１１と第２蓋体２１を囲繞するように上記密封手段７が除染空間Ｓ１を形成することから、この小容量の除染空間Ｓ１を除染するだけで、アイソレータ２とインキュベータ３とを無菌状態を維持したまま連通させることができる。
そして、この除染空間Ｓ１を除染する際、あらかじめ除染空間Ｓ１以外の送気管路４１を加熱する事で、該送気管路４１を流通する蒸気化した除染媒体が液滴化せず、効率的に除染媒体を除染空間Ｓ１へと供給することが可能となっている。
さらに、上記除染空間Ｓ１は加熱されないため、上記送気管路４１との間に温度差が発生することから、この除染空間Ｓ１に流入した除染媒体は速やかに液滴化し、効率的に除染空間Ｓ１の除染を行うことが可能となっている。
また、上記送気管路４１を加熱する加熱気体は、上記除染媒体供給手段８を構成する除染用ブロア４２および蒸発器４５で生成することができ、別途の設備を設けなくてすむことから、簡易にシステムを製造することが可能となっている。
さらに、上記除染媒体供給手段８は、除染空間Ｓ１という小容量の空間に対して除染媒体を供給すればよいため、蒸発器４５によって蒸発させることで十分に加熱された除染媒体を供給することができることから、従来の除染媒体供給手段のように別途の加熱手段を設ける必要がない。
そして、上記除染空間Ｓ１の除染には除染用ブロア４２よりも風量の大きいエアレーション用ブロア４７を用いることから、エアレーションを速やかに行うことができ、上記アイソレータ２とインキュベータ３とを速やかに連通させることが可能となる。
【００２４】
なお、上記図５に示す第２除染装置５に対し、図７に示すように上記除染用ブロア４２およびエアレーション用ブロア４７が送気する気体を循環させる構成としてもよい。
具体的には、上記第１分岐管路４８および上記排気管路５２を合流させるとともに、その合流した管路を再び分岐させて、上記除染用ブロア４２およびエアレーション用ブロア４７に接続すればよい。
その際、上記切換手段としては、上記図５に示す切換え手段に対し、上記分岐管路における上記排気管路５２に合流する位置に接近した位置と、上記除染用ブロア４２およびエアレーション用ブロア４７へと分岐した管路のそれぞれにバルブを設ければよく、上記除染用ブロア４２またはエアレーション用ブロア４７の作動状態に応じて適宜開閉すればよい。
【００２５】
なお、図５、図７の構成に対し、上記除染媒体供給手段８とは別に送気手段および加熱手段を設けてもよい。例えば上記送気手段は上記送気管路４１における上記除染媒体供給手段８に近接した位置から気体を送気し、加熱手段はこの送気手段が送気した気体を加熱することで、上記実施例同様、送気管路４１における分岐管路までの区間を加熱することが可能となる。
また、上記エアレーション用ブロア４７を省略して、上記除染用ブロア４２によってエアレーションを行うようにしてもよい。
さらに上記実施例においては、上記アイソレータ２とインキュベータ３との接続部分に、上記密封手段７によって２０〜４０ｌ程度の除染空間Ｓ１を形成し、該接続部分の除染を行っているが、例えば０．５〜１ｍ３程度の小容量のパスボックス等、その内部の除染空間に除染媒体を供給する際に送気管路を加熱すると除染空間が温度上昇してしまうような場合であっても、上述したように送気管路４１に第１分岐管路４８を設けることで、送気管路４１だけを加熱することができる。
【符号の説明】
【００２６】
１  無菌培養システム                ２  アイソレータ
３  インキュベータ                  ５  第２除染装置
６  接続手段                        ７  密封手段
８  除染媒体供給手段                １１  第１蓋体
２１  第２蓋体                      ４１  送気管路
４２  除染用ブロア                  ４４  送液ポンプ
４５  蒸発器                        ４７  エアレーション用ブロア
４８  第１分岐管路                  ４９  第２分岐管路
Ｓ１  除染空間                      Ｖ１〜Ｖ４  第１〜第４バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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