(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動作状態を監視する機能を有する複数の機器がネットワーク上に階層的に配置されて成る機器監視システムであって、
前記各機器は、
自機器の下の階層に配設された機器に対して、自機器の下の階層に配設された機器の動作状態を示す動作状態情報の送信を要求する送信要求信号を、自機器から自機器の下の階層に配設された機器へ所定周期で自機器から送信すると共に、自機器の下の階層に配設された機器からの前記動作状態情報を収集する情報収集部と、
自機器の１つ上の階層に配設された機器からの前記送信要求信号を受信する毎に、自機器の１つ上の階層に配設された機器の前記情報収集部に前記動作状態情報を送信する動作状態情報送信部と、
前記動作状態情報に含まれるリソース情報に基づいて、自機器の下の階層に配設された機器群の順位付けを行い、順位付けの結果である優先順位情報を自機器の下の階層に配設された機器に送信すると共に、自機器の１つ上の階層に配設された機器から送信される前記優先順位情報を記憶部に記録し、自機器の１つ上の階層に配設された機器から送信される前記送信要求信号が一定時間受信されない場合、前記記憶部に記録した前記優先順位情報の中で最も優先順位が高い機器を選出し、選出された機器に前記送信要求信号の送信を行わせる要求情報を送信する要求情報送信部と、
を備えたことを特徴とする機器監視システム。
【請求項２】
前記要求情報送信部は、自機器の１つ下の階層に配設された機器からの前記動作状態情報に含まれるリソース情報と、自機器の２つ下の階層に配設された機器からの前記動作状態情報に含まれるリソース情報とに基づいて、自機器の下の階層に配設された機器群の順位付けを行うことを特徴とする請求項１に記載の機器監視システム。
【請求項３】
前記要求情報送信部は、
前記送信要求信号を受信する機器が、前記送信要求信号の送信元の機器によって監視されていることを確認する監視確認情報を送信する監視確認情報送信部を備え、
前記情報収集部は、
自機器の１つ下の階層に配設された機器から送信された前記監視確認情報を受信したとき、自機器の１つ下の階層に配設された機器を監視していることを示す応答信号の出力を行い、
前記監視確認情報送信部は、
前記監視確認情報を送信してから第２の所定時間が経過するまでに、自機器の１つ上の階層に配設された機器からの前記応答信号が到達しない場合、前記要求情報の送信を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の機器監視システム。
【請求項４】
前記各機器は、
自機器の１つ下の階層に配設された機器の余剰能力が所定値以下となったとき、この自機器の１つ下の階層に配設された機器に対して、前記送信要求信号の送信停止を指示する停止指示信号を出力する停止指示部を備え、
前記情報収集部は、
自機器の１つ上の階層に配設された機器から前記停止指示信号を受信した場合、次に送信される予定の前記送信要求信号を停止することを特徴とする請求項１〜３の何れか１つに記載の機器監視システム。
【請求項５】
前記情報収集部は、
自機器の１つ上の階層に配設された機器から前記停止指示信号を受信した場合、自機器の１つ下の階層に配設された機器に対して、前記要求情報を強制的に送信させる信号を出力し、
前記要求情報送信部は、
自機器の１つ上の階層に配設された機器から前記要求情報を強制的に送信させる信号を受信したとき、前記要求情報を送信することを特徴とする請求項４に記載の機器監視システム。
【請求項６】
動作状態を監視する機能を有する監視機器であって、
自機器の下の階層に配設された機器に対して、自機器の下の階層に配設された機器の動作状態を示す動作状態情報の送信を要求する送信要求信号を、自機器から自機器の下の階層に配設された機器へ所定周期で自機器から送信すると共に、自機器の下の階層に配設された機器からの前記動作状態情報を収集する情報収集部と、
自機器の１つ上の階層に配設された機器からの前記送信要求信号を受信する毎に、自機器の１つ上の階層に配設された機器の前記情報収集部に前記動作状態情報を送信する動作状態情報送信部と、
前記動作状態情報に含まれるリソース情報に基づいて、自機器の下の階層に配設された機器群の順位付けを行い、順位付けの結果である優先順位情報を自機器の下の階層に配設された機器に送信すると共に、自機器の１つ上の階層に配設された機器から送信される前記優先順位情報を記憶部に記録し、自機器の１つ上の階層に配設された機器から送信される前記送信要求信号が一定時間受信されない場合、前記記憶部に記録した前記優先順位情報の中で最も優先順位が高い機器を選出し、選出された機器に前記送信要求信号の送信を行わせる要求情報を送信する要求情報送信部と、
を備えたことを特徴とする監視機器。
【請求項７】
前記要求情報送信部は、自機器の１つ下の階層に配設された機器からの前記動作状態情報に含まれるリソース情報と、自機器の２つ下の階層に配設された機器からの前記動作状態情報に含まれるリソース情報とに基づいて、自機器の下の階層に配設された機器群の順位付けを行うことを特徴とする請求項６に記載の監視機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器監視システムおよび監視機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＰ網などのネットワークに接続された複数の機器（例えばパソコンやサーバなど）を有して構成された機器監視システムでは、各機器が監視機能（自機器が他の機器の動作状態を監視する機能）を有しており、この監視機能を動作させたときにおける各機器の中央演算処理部（以下「演算部」）の負荷を軽減する観点から、各機器がネットワーク上に階層的に配置されているのが一般的である。例えば、所定階層（ｎ階層）に配設された監視機能を持つ機器は、自機器の１つ下の階層（ｎ−１階層）に配設された機器を監視し、ｎ−１階層に配設された監視機能を持つ各機器は、自機器の１つ下の階層（ｎ−２階層）に配設された機器を監視する。ただし、例えばｎ−１階層の機器の一部に異常等が発生した場合、異常等を生じた機器（以下「第１の機器」）に監視されていたｎ−２階層の機器の監視が困難となる。なお、異常等とは、例えば故障によって機器が停止した状態や、リソース不足によって機器が停止する蓋然性が高い状態などである。
【０００３】
このような問題を解決するため下記特許文献１に示される従来技術では、第１の機器の監視機能を他の機器（以下「第２の機器」）に代行させるため、第２の機器が予めｎ階層の機器に登録されている。従って、ｎ階層の機器は、第１の機器の異常等を検知した場合、第２の機器を指定することによって、ｎ−２階層に配設された機器の監視を継続することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１８３７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に示される従来技術では、異常等が生じた場合に指定される第２の機器が固定であるため、ｎ階層の機器に登録されている全ての第２の機器にも異常等が生じている場合、ｎ−２階層に配設された機器の監視を行うことができず、システムの可用性（システムを継続して稼動できること）の低下を招くという課題があった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、システムの可用性を高めることが可能な機器監視システムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、動作状態を監視する機能を有する複数の機器がネットワーク上に階層的に配置されて成る機器監視システムであって、前記各機器は、自機器の下の階層に配設された機器に対して、自機器の下の階層に配設された機器の動作状態を示す動作状態情報の送信を要求する送信要求信号を、自機器から自機器の下の階層に配設された機器へ所定周期で自機器から送信すると共に、自機器の下の階層に配設された機器からの前記動作状態情報を収集する情報収集部と、自機器の１つ上の階層に配設された機器からの前記送信要求信号を受信する毎に、自機器の１つ上の階層に配設された機器の前記情報収集部に前記動作状態情報を送信する動作状態情報送信部と、前記動作状態情報に含まれるリソース情報に基づいて、自機器の下の階層に配設された機器群の順位付けを行い、順位付けの結果である優先順位情報を自機器の下の階層に配設された機器に送信すると共に、自機器の１つ上の階層に配設された機器から送信される前記優先順位情報を記憶部に記録し、自機器の１つ上の階層に配設された機器から送信される前記送信要求信号が一定時間受信されない場合、前記記憶部に記録した前記優先順位情報の中で最も優先順位が高い機器を選出し、選出された機器に前記送信要求信号の送信を行わせる要求情報を送信する要求情報送信部と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、異常等を生じている機器の１つ下の階層に配設された機器が異常等を検知し、周囲の機器に対して自機器の監視元の変更を要求するようにしたので、システムの可用性を高めることができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１にかかる機器監視システムの構成を示す図である。
【図２】図２は、図１に示される各サーバ内の機能ブロックを示す図である。
【図３】図３は、図２に示される各機能ブロックの詳細を示す図である。
【図４】図４は、ｎ−１階層に配設された各サーバがｎ−２階層に配設された各サーバからの動作状態情報Ｂに基づいて優先順位情報を作成する場合の動作を模式的に示す図である。
【図５】図５は、図３に示される監視要求情報送信部の動作を示すフローチャートである。
【図６】図６は、第１の監視要求情報が出力されるときのサーバの動作を示す図である。
【図７】図７は、第２の監視要求情報が出力されるときのサーバの動作を示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態２にかかる各サーバ内の機能ブロックを示す図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態３にかかる各サーバ内の機能ブロックを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明にかかる機器監視システムの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１１】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１にかかる機器監視システム１００の構成を示す図である。図１に示される機器監視システム１００は、ＩＰ網などのネットワーク３０に接続された機器の一例として、複数のサーバｎ〜ｎ２４を有して構成されている。これらのサーバは、例えばデータベースサーバ、ＷＥＢサーバ、およびメールサーバなどである。
【００１２】
図１には、所定階層（ｎ階層）に配設されたサーバｎと、ｎ階層の１つ下の階層（ｎ−１階層）に配設されると共にサーバｎに監視されるサーバｎ１１およびサーバｎ１２と、ｎ−１階層の１つ下の階層（ｎ−２階層）に配設されると共にサーバｎ１１に監視されるサーバｎ２１およびサーバｎ２２と、ｎ−２階層に配設されると共にサーバｎ１２に監視されるサーバｎ２３およびサーバｎ２４とが示されている。ｎ−１階層に配設されたサーバｎ１１およびサーバｎ１２は、サーバ群Ｇ１を構成し、ｎ−２階層に配設されたサーバｎ２１、サーバｎ２２、サーバｎ２３、およびサーバｎ２４は、サーバ群Ｇ２を構成する。また、各階層に配設されるサーバ数は、図１に示される数に限定されるものではなく、例えば、サーバ群Ｇ０には１または２以上のサーバが配設され、サーバ群Ｇ１には３台以上のサーバが配設されるように構成してもよい。
【００１３】
各サーバｎ〜ｎ２４は、自サーバの下の階層に配設された複数のサーバの動作状態を監視する監視機能（後述する情報収集部１０）を有しており、例えば、サーバｎは、サーバｎ１１およびサーバｎ１２の動作状態を監視し、サーバｎ１１は、サーバｎ２１およびサーバｎ２２の動作状態を監視する。このように、機器監視システム１００は、ネットワーク３０に接続された各サーバｎ〜ｎ２４の監視機能が階層構造化されて構成されている。この構成によって、１台のサーバが監視するサーバ台数が減り、監視に伴う各サーバｎ〜ｎ２４の処理負荷が軽減される。ただし、所定のサーバ（例えばサーバｎ１１）に、異常等が生じた場合、そのサーバに監視されているサーバ（例えばサーバｎ２１、ｎ２２）の動作状態を監視することが困難となる。実施の形態１にかかる機器監視システム１００は、異常等を生じているサーバ（第１のサーバ）の１つ下の階層に配設されたサーバが、第１のサーバの異常等を検知すると共に、第１のサーバと同階層に配設されたサーバ群内のサーバ（第２のサーバ）に対して監視元の変更を要求する第１の監視要求情報Ｄ１を送信し、または第１のサーバの１つ下の階層に配設されたサーバ群内のサーバ（第３のサーバ）に対して監視元の変更を要求する第２の監視要求情報Ｄ２を送信するように構成されている。
【００１４】
図２は、図１に示される各サーバｎ〜ｎ２４内の機能ブロックを示す図である。図２に示されるサーバｎは、図１に示されるサーバｎに対応し、図２に示されるサーバｎ１１およびサーバｎ１２は、図１に示されるサーバｎ１１およびサーバｎ１２に対応し、図２に示されるサーバｎ２１、サーバｎ２２、サーバｎ２３、およびサーバｎ２４は、図１に示されるサーバｎ２１、サーバｎ２２、サーバｎ２３、およびサーバｎ２４に対応する。これらの各サーバｎ〜ｎ２４は、情報収集部１０、動作状態情報送信部１１、情報記憶部１２、および監視要求情報送信部１４を有して構成されている。
【００１５】
図３は、図２に示される各機能ブロックの詳細を示す図である。図３に示される情報収集部１０は、自サーバの下の階層に配設された各サーバに対して、各サーバの動作状態を示す情報（動作状態情報Ｂ）の送信を要求する送信要求信号Ａを所定周期（例えば５９〜６１秒に１回など）毎に送信すると共に、自サーバの下の階層に配設されたサーバからの動作状態情報Ｂを収集する。なお、動作状態情報Ｂは、サーバの故障を知らせる情報やリソース情報などであり、リソース情報は、例えば、各サーバｎ〜ｎ２４に内蔵される演算部（図示せず）の負荷率および余剰能力などである。また、図３に示される動作状態情報Ｂは、自サーバの１つ下の階層に配設されたサーバから送信される動作状態情報である第１の動作状態情報Ｂ１と、自サーバの２つ下の階層に配設されたサーバから送信される動作状態情報である第２の動作状態情報Ｂ２を表し、各サーバｎ〜ｎ２４内の情報収集部１０では、第１の動作状態情報Ｂ１および第２の動作状態情報Ｂ２が収集される。
【００１６】
また、情報収集部１０は、第１の監視要求情報Ｄ１を受信した場合、この第１の監視要求情報Ｄ１の送信元のサーバに対して送信要求信号Ａを送信し、第２の監視要求情報Ｄ２を受信した場合、この第２の監視要求情報Ｄ２の送信元のサーバに対して送信要求信号Ａを送信するように構成されている。この送信要求信号Ａを受信したサーバｎ〜ｎ２４は、送信要求信号Ａの送信のサーバｎ〜ｎ２４へ動作状態情報Ｂを送信することによって、送信要求信号Ａの送信のサーバｎ〜ｎ２４に監視される。
【００１７】
図３に示される情報記憶部１２は、動作状態情報記憶部１２ａおよび優先順位情報記憶部１２ｂを有して構成されている。動作状態情報記憶部１２ａには、情報収集部１０で収集された第１の動作状態情報Ｂ１および第２の動作状態情報Ｂ２が記録される。優先順位情報記憶部１２ｂには、優先順位情報作成部１５ｂから出力された優先順位情報Ｃが記録される。
【００１８】
図３に示される優先順位情報受信部１５ａは、自サーバの１つ上の階層に配設されたサーバから送信された第１の優先順位情報Ｃ１と、自サーバの２つ上の階層に配設されたサーバから送信された第２の優先順位情報Ｃ２とを受信する。優先順位情報受信部１５ａで受信された第１の優先順位情報Ｃ１および第２の優先順位情報Ｃ２は、優先順位情報Ｃとして優先順位情報記憶部１２ｂに記録される。
【００１９】
図３に示される優先順位情報送信部１５ｃは、優先順位情報記憶部１２ｂに記録された優先順位情報Ｃを読み出し、読み出された優先順位情報Ｃは、自サーバの１つ下の階層に配設されたサーバに対しては第１の優先順位情報Ｃ１として送信され、自サーバの２つ下の階層に配設されたサーバに対しては第２の優先順位情報Ｃ２として送信される。
【００２０】
図３に示される優先順位情報作成部１５ｂは、動作状態情報記憶部１２ａに記録された第１の動作状態情報Ｂ１および第２の動作状態情報Ｂ２内のリソース情報を読み込み、このリソース情報に含まれる負荷率および余剰能力を用いて、以下のような処理を行う。
【００２１】
例えば、図１に示されるサーバｎ１２に内蔵される図示しない演算部（Ａ）の処理速度が１００ＭＩＰＳであり、サーバｎ２３に内蔵される図示しない演算部（Ｂ）の処理速度が１１０ＭＩＰＳであり、サーバｎ２４に内蔵される図示しない演算部（Ｃ）の処理速度が１２０ＭＩＰＳであると仮定し、さらに、これら各演算部（Ａ）〜（Ｃ）の負荷率が各々７０％であると仮定する。このとき、演算部（Ａ）の余剰能力は３０ＭＩＰＳとなり、演算部（Ｂ）の余剰能力は３３ＭＩＰＳとなり、演算部（Ｃ）の余剰能力は３６ＭＩＰＳとなる。ここで、各サーバに内蔵される各演算部のスペックが全て同一であることは希であるため、負荷率が同じであっても、各々の余剰能力の値には差が生じることとなる。優先順位情報作成部１５ｂは、各サーバのハードウェア（演算部）の処理速度が各々異なる場合、演算部の余剰能力の値が大きい方から順に、各サーバの順位付けを行う。上記例であれば、優先順位情報作成部１５ｂは、余剰能力が３６ＭＩＰＳのサーバｎ２４の優先順位を１番、余剰能力が３３ＭＩＰＳのサーバｎ２３の優先順位を２番、余剰能力が３０ＭＩＰＳのサーバｎ１２の優先順位を３番とする。順位付けの結果である優先順位は、優先順位情報Ｃとして優先順位情報記憶部１２ｂに記録される。
【００２２】
図３に示される動作状態情報送信部１１は、自サーバの１つ上の階層に配設されたサーバからの送信要求信号Ａを受信したとき、動作状態情報記憶部１２ａに記録された動作状態情報Ｂを読み出し、動作状態情報Ｂは、自サーバの１つ上の階層に配設されたサーバに対しては第１の動作状態情報Ｂ１として送信され、自サーバの２つ上の階層に配設されたサーバに対しては第２の動作状態情報Ｂ２として送信される。
【００２３】
図３に示される監視要求情報送信部１４は、異常監視部１３、選出部１８、監視要求情報生成部１９、優先順位情報受信部１５ａ、優先順位情報作成部１５ｂ、および優先順位情報送信部１５ｃを有して構成されている。
【００２４】
異常監視部１３は、動作状態情報送信部１１が送信要求信号Ａを所定周期（例えば５９〜６１秒に１回など）毎に受信しているか否か監視する。送信要求信号Ａが第１の所定周期内に受信されていないとき、異常監視部１３は、この送信要求信号Ａの送信元のサーバに異常等が生じたと判断してアラートを出力する。
【００２５】
第１の所定周期に関して補足すると、例えば、図１に示されるサーバｎ１１の負荷率が上昇して処理速度が著しく低下した場合、このサーバｎ１１に監視されていたサーバｎ２２には、所定周期が経過しても送信要求信号Ａが伝送されないこととなる。従って、第１の所定周期には送信要求信号Ａの送信遅延時間を加味する必要がある。例えば、所定周期が５９〜６１秒であり、送信要求信号Ａの送信遅延時間の最大値が５秒である場合、所定周期に送信遅延時間を加算した時間（６４〜６６秒）が第１の所定周期となる。従って、送信要求信号Ａが最後に受信されてから約６６秒経過するまでに、次の送信要求信号Ａが受信されない場合、異常監視部１３からアラートが出力される。
【００２６】
図３に示される選出部１８は、異常監視部１３からアラートを受信したとき、優先順位情報記憶部１２ｂに記録された優先順位情報Ｃを読み出し、読み出された優先順位情報Ｃの中で最も優先順位が高いサーバを選出する。
【００２７】
監視要求情報生成部１９は、選出部１８で選出されたサーバが第２のサーバである場合、第１の監視要求情報Ｄ１を生成する。例えば、第１のサーバが図１に示されるサーバｎ１１であり、サーバｎ１１に監視されていたサーバがサーバｎ２２であり、第２のサーバがサーバｎ１２である場合、サーバｎ２２内の監視要求情報送信部１４は、監視要求情報生成部１９で生成された第１の監視要求情報Ｄ１をサーバｎ１２に送信する。
【００２８】
また、監視要求情報生成部１９は、選出部１８で選出されたサーバが第３のサーバである場合、第２の監視要求情報Ｄ２を生成する。例えば、第１のサーバが図１に示されるサーバｎ１１であり、サーバｎ１１に監視されていたサーバがサーバｎ２２であり、第３のサーバがサーバｎ２３である場合、サーバｎ２２内の監視要求情報送信部１４は、監視要求情報生成部１９で生成された第２の監視要求情報Ｄ２をサーバｎ２３に送信する。
【００２９】
第２の監視要求情報Ｄ２を受信した第３のサーバの階層は、仮想的に第１のサーバと同じ階層に変更される。上記例の場合、サーバｎ２３の階層が、ｎ−２階層からｎ−１階層に変更される。第３のサーバの階層が、第１のサーバと同じ階層に変更されることによって、各サーバの監視機能の階層構造に影響を与えることなくサーバｎ２２の監視を継続することが可能である。なお、第３のサーバの階層が変更されたことによって、第３のサーバに監視されていたサーバ（例えば図示しないｎ−３階層に配設されたサーバ）の監視元がなくなるようにも思われるが、例えば、第２の監視要求情報Ｄ２を受信したサーバｎ２３が第１のサーバとみなされるため、このサーバｎ２３の１つ下の階層（図示しないｎ−３階層）に配設されたサーバの内部でアラートが出力される。そして、アラートが出力されたとき、このサーバ内の監視要求情報送信部１４から第１の監視要求情報Ｄ１または第２の監視要求情報Ｄ２が出力される。このような動作が、ｎ−３階層以下の各階層に配設されたサーバで順次行われるため、各サーバの監視機能の階層構造が維持される。
【００３０】
ここで、情報収集部１０で第１の動作状態情報Ｂ１および第２の動作状態情報Ｂ２が収集される理由と、優先順位情報受信部１５ａで第１の優先順位情報Ｃ１および第２の優先順位情報Ｃ２が受信される理由を補足する。
【００３１】
図４は、ｎ−１階層に配設された各サーバｎ１１、ｎ１２がｎ−２階層に配設された各サーバｎ２１〜ｎ２４からの動作状態情報Ｂに基づいて優先順位情報Ｃを作成する場合の動作を模式的に示す図である。
【００３２】
（１）図４の左側に示されるサーバｎ２１およびサーバｎ２２から出力された動作状態情報Ｂはサーバｎ１１へ送信され、サーバｎ１１は、これらの動作状態情報Ｂに含まれるリソース情報に基づいてサーバｎ２１およびサーバｎ２２の順位付けを行なう。このときの優先順位は、サーバｎ２１、サーバｎ２２の順で１番、２番である仮定する。（２）作成された優先順位情報Ｃは、サーバｎ２１およびサーバｎ２２に送信される。（３）図４の右側に示されるサーバｎ２３およびサーバｎ２４から出力された動作状態情報Ｂは、サーバｎ１２へ送信される。サーバｎ１２は、これらの動作状態情報Ｂに基づいてサーバｎ２３およびサーバｎ２４の順位付けを行う。このときの優先順位は、サーバｎ２３、サーバｎ２４の順で１番、２番である仮定する。（４）そして、作成された優先順位情報Ｃは、サーバｎ２３およびサーバｎ２４に送信される。ここで、機器監視システム１００全体で見た場合、サーバｎ２３の余剰能力がサーバｎ２１の余剰能力より大きい場合もあるわけであるが、図４に示す動作例では、（５）サーバｎ１１およびサーバｎ１２からの動作状態情報Ｂがサーバｎに送信されないため、サーバｎではサーバｎ２１〜ｎ２４の順位付けを行うことができない。仮にサーバｎ１１およびサーバｎ１２からの動作状態情報Ｂがサーバｎに送信された場合でも、（６）サーバｎ１１〜ｎ２４の順位付けの結果である優先順位情報Ｃがサーバｎ２２に送信されない場合、サーバｎ２２では、サーバｎ２３とサーバｎ２１との順位付けを行うことができない。そのため、サーバｎ２３の余剰能力がサーバｎ２１の余剰能力より大きいにもかかわらず、サーバｎ２２内の監視要求情報送信部１４は、サーバｎ１１からの優先順位情報Ｃの中で最も優先順位が高いサーバとしてサーバｎ２１を選出し、このサーバｎ２１に対して第２の監視要求情報Ｄ２を送信する。
【００３３】
実施の形態１にかかる機器監視システム１００は、各サーバｎ〜ｎ２４が、自サーバの１つ下の階層に配設されたサーバから送信された第１の動作状態情報Ｂ１だけでなく、自サーバの２つ下の階層に配設されたサーバから送信された第２の動作状態情報Ｂ２も受信可能に構成されている。従って、図４に示されるサーバｎでは、例えばサーバｎ２３の余剰能力がサーバｎ２１の余剰能力より大きい場合でも、これらの余剰能力を考慮して各サーバｎ１１〜ｎ２４の順位付けを行うことができる。より具体的には、例えばサーバｎは、サーバｎ１１およびサーバｎ１２から送信された第１の動作状態情報Ｂ１と、サーバｎ２１、サーバｎ２２、サーバｎ２３、およびサーバｎ２４から送信された第２の動作状態情報Ｂ２とに基づいて、サーバｎ１１〜ｎ２４の順位付けを行う。そして、この優先順位は、優先順位情報Ｃ１としてサーバｎ１１およびサーバｎ１２へ送信されると共に、優先順位情報Ｃ２としてサーバｎ２１、サーバｎ２２、サーバｎ２３、およびサーバｎ２４に送信される。このような動作がサーバｎ１１でも行われるため、図４に示されるサーバｎ２２には、サーバｎ１１からの第１の優先順位情報Ｃ１（サーバｎ２１およびサーバｎ２２の優先順位）だけでなく、サーバｎからの第２の優先順位情報Ｃ２（サーバｎ２３およびサーバｎ２４の優先順位）も送信される。例えばサーバｎ１１に異常等が発生した場合、サーバｎ２２は、第１の優先順位情報Ｃ１および第２の優先順位情報Ｃ２の中で最も優先順位が高いサーバを選出する。すなわち、サーバｎ２２は、第１の動作状態情報Ｂ１および第２の動作状態情報Ｂ２に含まれるリソース情報に基づいて、送信要求信号Ａの送信元のサーバｎ１１（第１の機器）と同階層に配設されたサーバ群Ｇ１および第１の機器の１つ下の階層に配設されたサーバ群Ｇ２の中から、余剰能力の値が大きいサーバまたは負荷率が小さいサーバを選出する。さらにサーバｎ２２は、選出されたサーバに、送信要求信号Ａの送信を行わせる要求情報（第１の監視要求情報Ｄ１または第２の監視要求情報Ｄ２）を送信する。
【００３４】
図５は、図３に示される監視要求情報送信部１４の動作を示すフローチャートである。選出部１８は、異常監視部１３からのアラートを待受け（ステップＳ１）、アラートを受信したか否かを判断する（ステップＳ２）。アラートを受信した場合（ステップＳ２，Ｙｅｓ）、選出部１８は、優先順位情報記憶部１２ｂに記録された優先順位情報Ｃを読み出し、読み出された優先順位情報Ｃの中で最も優先順位が高いサーバを選出する（ステップＳ３）。なお、アラートを受信していない場合（ステップＳ２，Ｎｏ）、選出部１８は、アラートの受信待機状態となる。
【００３５】
次に、選出部１８で選出されたサーバが第２のサーバである場合（ステップＳ４，Ｙｅｓ）、監視要求情報生成部１９は、第１の監視要求情報Ｄ１を生成する。そして、監視要求情報送信部１４は、監視要求情報生成部１９で生成された第１の監視要求情報Ｄ１を第２のサーバへ送信する（ステップＳ５）。選出部１８で選出されたサーバが第２のサーバでない場合（ステップＳ４，Ｎｏ）、すなわち選出されたサーバが第３のサーバである場合、監視要求情報生成部１９は、第２の監視要求情報Ｄ２を生成する。そして、監視要求情報送信部１４は、監視要求情報生成部１９で生成された第２の監視要求情報Ｄ２を第３のサーバへ送信する（ステップＳ６）。
【００３６】
次に、図６および図７を用いて、第１の監視要求情報Ｄ１または第２の監視要求情報Ｄ２が出力されるときの各サーバの動作を具体的に説明する。
【００３７】
図６は、第１の監視要求情報Ｄ１が出力されるときのサーバの動作を示す図であり、図６には、サーバｎに監視されるサーバｎ１１およびサーバｎ１２と、ｎ−２階層に配設されたサーバｎ２２とが示されている。（１）サーバｎ２２は、サーバｎ１１からの送信要求信号Ａを受信しているが、（２）サーバｎ１１からの送信要求信号Ａが最後に受信されてから第１の所定周期経過するまでに次の送信要求信号Ａが受信されない場合、サーバｎ１１に異常等が発生したと判定し、サーバｎ２２に記録された優先順位情報Ｃの中で最も優先順位が高いサーバｎ１２に、第１の監視要求情報Ｄ１を送信する。（３）第１の監視要求情報Ｄ１を受信したサーバｎ１２は、第１の監視要求情報Ｄ１の送信元であるサーバｎ２２に対して送信要求信号Ａを送信する。（４）サーバｎ２２にはサーバｎ１２からの送信要求信号Ａが所定周期で伝送されるため、サーバｎ２２は、この送信要求信号Ａが送信される度に動作状態情報Ｂを出力し、サーバｎ２２からの動作状態情報Ｂは、サーバｎ１２に収集される。このように、実施の形態１にかかる機器監視システム１００は、サーバｎ１１に異常等が生じ、かつ、最も優先順位が高いサーバがサーバｎ１１と同階層のサーバｎ１２である場合でも、各サーバの監視機能の階層構造に影響を与えることなく、サーバｎ２２の監視を継続することが可能である。
【００３８】
図７は、第２の監視要求情報Ｄ２が出力されるときの各サーバの動作を示す図である。図７（ａ）には、ｎ階層のサーバｎに監視されるサーバｎ１１およびサーバｎ１２と、ｎ−２階層に配設されたサーバｎ２２およびサーバｎ２３とが示されている。また図７（ｂ）には、図７（ａ）に示されるサーバｎ２３がｎ−２階層からｎ−１階層に変更された状態が示されている。図７（ａ）において、（１）サーバｎ２２は、サーバｎ１１からの送信要求信号Ａを受信しているが、（２）サーバｎ１１からの送信要求信号Ａが最後に受信されてから第１の所定周期経過するまでに次の送信要求信号Ａが受信されない場合、サーバｎ１１に異常等が発生したと判定し、サーバｎ２２に記録された優先順位情報Ｃの中で最も優先順位が高いサーバｎ２３に第２の監視要求情報Ｄ２を送信すると共に、サーバｎにも第２の監視要求情報Ｄ２を出力する。第２の監視要求情報Ｄ２がサーバｎにも送信される理由は、サーバｎが、階層が変更された後のサーバｎ２３（サーバｎ２３ａ）の監視を継続して行うためである。次に図７（ｂ）において、（３）第２の監視要求情報Ｄ２を受信したサーバｎ２３の階層は、仮想的にサーバｎ１１の階層と同じ階層に変更される。（４）階層が変更されたサーバｎ２３ａには、サーバｎからの送信要求信号Ａが所定周期で伝送されるため、（５）サーバｎ２３ａは、この送信要求信号Ａが送信される度に動作状態情報Ｂを出力し、サーバｎ２３ａからの動作状態情報Ｂは、サーバｎ内の情報収集部１０に収集される。（６）また、階層が変更されたサーバｎ２３ａは、第２の監視要求情報Ｄ２の送信元であるサーバｎ２２に対して送信要求信号Ａを送信する。（７）サーバｎ２２にはサーバｎ２３ａからの送信要求信号Ａが所定周期で伝送されるため、サーバｎ２２は、この送信要求信号Ａが送信される度に動作状態情報Ｂを出力し、サーバｎ２２からの動作状態情報Ｂは、サーバｎ２３ａに収集される。このように、実施の形態１にかかる機器監視システム１００は、サーバｎ１１に異常等が生じ、かつ、最も優先順位が高いサーバがサーバｎ１１の１つ下の階層に配設されたサーバ群Ｇ２内のサーバｎ２３である場合でも、各サーバの監視機能の階層構造に影響を与えることなく、サーバｎ２２の監視を継続することが可能である。
【００３９】
なお、上記説明では、優先順位情報作成部１５ｂにおける順位付けは、余剰能力の値を比較することで行われているが、これに限定されるものではなく、例えば各サーバのハードウェア能力が各々同等である場合、各ハードウェアの負荷率の値を比較することによって順位付けを行うように構成してもよい。
【００４０】
また、上記説明では、異常監視部１３からのアラートが選出部１８に入力される構成例を示したが、異常監視部１３を用いずに、選出部１８が、動作状態情報送信部１１を直接監視し、かつ、送信要求信号Ａが第１の所定周期内に受信されないことを検出したとき、優先順位情報Ｃの中で最も優先順位が高いサーバを選出するように構成してもよい。
【００４１】
以上に説明したように、本発明の実施の形態１にかかる機器監視システム１００は、各機器（各サーバｎ〜ｎ２４）が、自機器（サーバｎ１１）の下の階層に配設された機器（サーバｎ２２）に対して、機器（サーバｎ２２）の動作状態を示す動作状態情報Ｂの送信を要求する送信要求信号Ａを所定周期で送信すると共に、自機器（サーバｎ）の下の階層（ｎ−１階層、ｎ−２階層）に配設された機器からの動作状態情報Ｂを収集する情報収集部１０と、自機器（サーバｎ２２）の１つ上の階層に配設された機器（サーバｎ１１）からの送信要求信号Ａを受信する毎に、情報収集部１０に動作状態情報Ｂを送信する動作状態情報送信部１１と、自機器（サーバｎ２２）の１つ上の階層に配設された機器（サーバｎ１１）からの送信要求信号Ａの受信周期と、動作状態情報Ｂに含まれるリソース情報とに基づいて、送信要求信号Ａの送信元の機器（サーバｎ１１）と同階層に配設された機器群（サーバ群Ｇ１）および送信要求信号Ａの送信元の機器（サーバｎ１１）の１つ下の階層に配設された機器群（サーバ群Ｇ２）の中から、余剰能力の値が大きい機器または負荷率が小さい機器を選出すると共に、選出された機器に送信要求信号Ａの送信を行わせる要求情報（第１の監視要求情報Ｄ１、第２の監視要求情報Ｄ２）を送信する要求情報送信部（監視要求情報送信部１４）と、を備えるようにしたので、高速に電流零を検出でき、復帰時間を高速化することができる。上記特許文献１に示される従来技術は、例えば図１に示されるサーバｎ１１に異常等が生じた場合、サーバｎがサーバｎ１２を指定するように構成されているため、この指定動作によりサーバｎの処理負荷が増加することとなる。さらに、この従来技術では、サーバｎ１１に異常等が生じた場合に指定されるサーバ（例えば図１に示されるｎ１２）が、固定であるため、サーバｎ１２にも異常等が生じている場合、サーバｎ２１、サーバｎ２２の監視を行うことができず、システムの可用性の低下を招くという問題があった。さらに、従来技術の中には、異常等が発生したサーバの機能を代行するための待機サーバを備えるものも存在するが、このように構成した場合、システムのコスト増加を招くという問題があった。実施の形態１にかかる機器監視システム１００は、異常等を生じている第１のサーバ（例えば図１に示されるサーバｎ１１）の１つ下の階層に配設されたサーバ（例えばサーバｎ２２）が、サーバｎ１１の異常等を検知すると共に、第２のサーバ（例えばサーバｎ１２）に第１の監視要求情報Ｄ１を送信し、または第３のサーバ（例えばサーバｎ２３）に第２の監視要求情報Ｄ２を送信するように構成されている。そのため、第１のサーバを監視しているサーバ（例えばサーバｎ）の処理負荷が増加することがない。また、異常等が生じた場合に指定されるサーバの設定が不要なため、監視を継続することができる。また、待機サーバも不要である。従って、本発明の実施の形態１にかかる機器監視システム１００は、システムの可用性の低下やシステムのコスト増加を招くことなく、各サーバの監視機能の階層構造に影響を与えずにサーバの監視を継続することが可能である。
【００４２】
また、実施の形態１にかかる監視要求情報送信部１４は、自機器（サーバｎ２２）の１つ上の階層に配設された機器（サーバｎ１１）からの送信要求信号Ａの受信周期と、自機器の１つ下の階層に配設された機器からの第１の動作状態情報Ｂ１に含まれるリソース情報と、自機器の２つ下の階層に配設された機器からの第２の動作状態情報Ｂ２に含まれるリソース情報とに基づいて、送信要求信号Ａの送信元の機器（サーバｎ１１）と同階層に配設された機器群（サーバ群Ｇ１）および送信要求信号Ａの送信元の機器（サーバｎ１１）の１つ下の階層に配設された機器群（サーバ群Ｇ２）の中から、余剰能力の値が大きい機器または負荷率が小さい機器を選出すると共に、選出された機器に送信要求信号Ａの送信を行わせる要求情報（第１の監視要求情報Ｄ１、第２の監視要求情報Ｄ２）を送信する要求情報送信部（監視要求情報送信部１４）と、を備えるようにしたので、自サーバの１つ下の階層に配設されたサーバの余剰能力と、自サーバの２つ下の階層に配設されたサーバの余剰能力とを考慮して、各サーバｎ１１〜ｎ２４の順位付けを行うことができる。
【００４３】
実施の形態２．
実施の形態１にかかる機器監視システム１００は、各サーバが送信要求信号Ａを所定周期毎（例えば６０秒に１回など）に受信しているかを監視して、送信要求信号Ａを所定周期で受信していない場合、アラートを出力するように構成されているが、実施の形態２にかかる機器監視システム１００は、送信要求信号Ａの受信周期にかかわらず、任意のタイミングで所定のサーバに異常等が発生しているかを検知するように構成されている。以下、実施の形態１と同一部分には同一符号を付してその説明を省略し、ここでは異なる部分についてのみ述べる。
【００４４】
図８は、本発明の実施の形態２にかかる各サーバ内の機能ブロックを示す図である。図８に示されるサーバｎ〜ｎ２４は、情報収集部１０、動作状態情報送信部１１、情報記憶部１２、および監視要求情報送信部１４ａを有して構成されている。実施の形態１のサーバｎ〜ｎ２４と異なる点は、監視要求情報送信部１４ａに監視確認情報送信部１６が含まれる点である。この監視確認情報送信部１６は、送信要求信号Ａを受信するサーバ（例えばサーバｎ２２が、送信要求信号Ａの送信元のサーバ（例えばサーバｎ１１）によって監視されていることを確認する監視確認情報Ｅを送信すると共に、監視確認情報Ｅを送信してから第２の所定周期が経過するまでに、サーバｎ１１から応答信号Ｆ（サーバｎ１１がサーバｎ２２を監視していることを示す信号）が到達しない場合、選出部１８へアラートを出力するように構成されている。なお、第２の所定周期に関して補足すると、例えば、図１に示されるサーバｎ１１の負荷率が上昇して処理速度が著しく低下した場合、このサーバｎ１１に監視されていたサーバｎ２２には、所定周期が経過しても送信要求信号Ａが伝送されないこととなる。従って、第２の所定周期は、送信要求信号Ａの送信遅延時間の最大値（例えば５秒）となる。
【００４５】
以下動作を説明する。サーバｎ２２内の監視確認情報送信部１６は、サーバｎ１１内の情報収集部１０へ監視確認情報Ｅを送信する。この監視確認情報Ｅを受信したサーバｎ１１内の情報収集部１０は、サーバｎ２２を監視している場合（送信要求信号Ａを所定周期毎に出力可能な状態にある場合）、応答信号Ｆを出力する。サーバｎ１１内の情報収集部１０から出力された応答信号Ｆは、サーバｎ２２内の監視確認情報送信部１６に取り込まれる。
【００４６】
サーバｎ２２内の監視確認情報送信部１６は、監視確認情報Ｅを送信したにもかかわらず、この監視確認情報Ｅを送信してから第２の所定周期が経過するまでに、サーバｎ１１からの応答信号Ｆが到達しない場合、サーバｎ１１に異常等が生じたと判断してアラートを出力する。サーバｎ２２内の監視確認情報送信部１６から出力されたアラートは、選出部１８に取り込まれる。なお、異常監視部１３、選出部１８、優先順位情報受信部１５ａ、優先順位情報作成部１５ｂ、および優先順位情報送信部１５ｃの動作は、実施の形態１と同様であるため、以下説明を省略する。
【００４７】
実施の形態１にかかる機器監視システム１００は、送信要求信号Ａが最後に受信されてから第１の所定時間（例えば６４〜６６秒）が経過するまでに、次の送信要求信号Ａが受信されない場合、アラートを出力するように構成されている。ただし、送信要求信号Ａが最後に受信されてから、例えば２０秒経過した時点でサーバｎ１１に異常等が発生している可能性もある。実施の形態２にかかる機器監視システム１００は、任意のタイミングでサーバｎ１１に異常等が発生しているか否かを検知することができるように構成されている。例えば送信要求信号Ａが最後に受信されてから２０秒経過した時点でサーバｎ１１に異常等が発生したと仮定する。さらに、送信要求信号Ａが最後に受信されてから３０秒経過したときに監視確認情報Ｅが送信されたと仮定する。この場合、監視確認情報Ｅが送信されてから第２の所定時間（例えば５秒）が経過するまでにサーバｎ１１からの応答信号Ｆが到達しない場合、監視確認情報送信部１６からのアラートが出力される。すなわち、送信要求信号Ａが最後に受信されてから約３５秒後に、監視確認情報送信部１６からアラートが出力される。
【００４８】
以上に説明したように、実施の形態２にかかる機器監視システム１００は、要求情報送信部（監視要求情報送信部１４ａ）が、送信要求信号Ａを受信する機器（サーバｎ２２）が送信要求信号Ａの送信元の機器（サーバｎ１１）によって監視されていることを確認する監視確認情報Ｅを送信する監視確認情報送信部１６を備え、情報収集部１０が、自機器（サーバｎ１１）の１つ下の階層に配設された機器（サーバｎ２２）から送信された監視確認情報Ｅを受信したとき、自機器（サーバｎ１１）の１つ下の階層に配設された機器（サーバｎ２２）を監視していることを示す応答信号Ｆの出力を行い、監視要求情報送信部１４ａが、監視確認情報Ｅを送信してから第２の所定時間が経過するまでに、自機器（サーバｎ２２）の１つ上の階層に配設された機器（サーバｎ１１）からの応答信号Ｆが到達しない場合、送信要求信号Ａの送信を行うようにしたので、実施の形態１にかかる機器監視システム１００よりも早く第１の監視要求情報Ｄ１または第２の監視要求情報Ｄ２を出力することも可能である。従って、例えばサーバｎ１１が故障などで停止した場合でも、サーバｎ１１が停止してから僅かの時間で、サーバｎ１１に監視されていたサーバ（例えばサーバｎ２２）の監視を再開することが可能となる。その結果、機器監視システム１００の予期せぬ停止を予防することができると共に、システムの可用性をより一層高めることが可能である。
【００４９】
実施の形態３．
実施の形態１にかかる機器監視システム１００は、各サーバが送信要求信号Ａを所定周期毎（例えば６０秒に１回など）に受信しているかを監視して、送信要求信号Ａを所定周期で受信していない場合、アラートを出力するように構成されているが、実施の形態３にかかる機器監視システム１００は、所定階層には配設されたサーバ（以下「被監視サーバ」）の余剰能力が所定値以下となったとき、被監視サーバを監視しているサーバ（以下「監視サーバ」）が、被監視サーバに対して送信要求信号Ａの出力を停止させるように構成されている。以下、実施の形態１と同一部分には同一符号を付してその説明を省略し、ここでは異なる部分についてのみ述べる。
【００５０】
図９は、本発明の実施の形態３にかかる各サーバ内の機能ブロックを示す図である。図９に示されるサーバｎ〜ｎ２４は、情報収集部１０、動作状態情報送信部１１、情報記憶部１２、監視要求情報送信部１４、および停止指示部１７を有して構成されている。実施の形態１のサーバｎ〜ｎ２４と異なる点は、停止指示部１７を備える点である。停止指示部１７は、動作状態情報記憶部１２ａに記録された動作状態情報の中から被監視サーバの余剰能力を読み出し、その余剰能力が所定値以下となったとき、送信要求信号Ａの送信の停止を指示する停止指示信号Ｇを、被監視サーバに対して出力する。
【００５１】
以下動作を説明する。例えばサーバｎ内の停止指示部１７は、動作状態情報記憶部１２ａに記録された動作状態情報の中から、被監視サーバ（例えばサーバｎ１１）の余剰能力を読み出し、その余剰能力が所定値（例えば３０ＭＩＰＳ）以下となったとき、サーバｎ１１に対して停止指示信号Ｇを出力する。サーバｎ１１内の情報収集部１０は、この停止指示信号Ｇを受信したとき、次に送信する予定の送信要求信号Ａの出力を停止する。なお、動作状態情報送信部１１、情報記憶部１２、および監視要求情報送信部１４の動作は、実施の形態１にかかる機器監視システム１００と同様であるため、以下説明を省略する。
【００５２】
実施の形態１にかかる機器監視システム１００を対比して説明すると以下の通りである。実施の形態１にかかる機器監視システム１００は、動作状態情報送信部１１において送信要求信号Ａが最後に受信されてから第１の所定時間が経過するまでに、次の送信要求信号Ａが受信されない場合、アラートを出力するように構成されている。ただし、実施の形態１にかかる機器監視システム１００では、例えばサーバｎ１１の余剰能力が、上述した所定値よりも低い値（例えば２０ＭＩＰＳ）にまで低下した場合でも、サーバｎ２２の監視を継続している（送信要求信号Ａの出力が所定周期毎に出力される）。従って、サーバｎ１１の負荷率が高い値のままとなる。実施の形態３にかかる機器監視システム１００は、サーバｎ２２を監視しているサーバｎ１１の余剰能力が３０ＭＩＰＳ以下となったとき、サーバｎ１１の監視対象であったサーバｎ２２を他のサーバに監視させるように構成されている。具体的に説明すると、サーバｎからの停止指示信号Ｇを受信したサーバｎ１１が送信要求信号Ａの送信を停止するため、サーバｎ１１に監視されていたサーバｎ２２は、所定周期毎に送信要求信号Ａが送信されていないことを検知し、第１の監視要求情報Ｄ１または第２の監視要求情報Ｄ２を出力する。そのため、サーバｎ２２は、図６で説明したように、第１の監視要求情報Ｄ１を受信したサーバｎ１２によって監視され、または図７（ｂ）で説明したように、第２の監視要求情報Ｄ２を受信したサーバｎ２３ａによって監視される。換言すると、サーバｎ２２は、余剰能力に余裕があるサーバに監視されることとなる。その結果、サーバｎ１１が監視するサーバ台数が減り、監視に伴うサーバｎ１１の処理負荷が軽減される。さらに、余剰能力に余裕があるサーバを有効利用することができ、機器監視システム１００内の各サーバの負荷が平準化される。
【００５３】
なお、実施の形態３にかかる停止指示部１７は、実施の形態２にかかる機器監視システム１００に組み込むことも可能である。このように構成した場合、実施の形態１にかかる機器監視システム１００よりも早く第１の監視要求情報Ｄ１または第２の監視要求情報Ｄ２を出力することができると共に、各サーバの負荷を平準化することも可能である。
【００５４】
以上に説明したように、実施の形態３にかかる機器監視システム１００は、各機器（各サーバｎ〜ｎ２４）が、自機器（サーバｎ）の１つ下の階層に配設された機器（サーバｎ１１）の余剰能力が所定値以下となったとき、この機器（サーバｎ１１）に対して、送信要求信号Ａの送信停止を指示する停止指示信号Ｇを出力する停止指示部１７を備え、情報収集部１０が、自機器（サーバｎ１１）の１つ上の階層に配設された機器（サーバｎ）から停止指示信号Ｇを受信した場合、次に送信される予定の送信要求信号Ａを停止するようにしたので、例えばサーバｎ１１が完全に停止する前に、サーバｎ１１の監視をサーバｎ２３などに行わせることが可能である。その結果、各サーバの負荷の平準化を図ることができると共に、システムの可用性をより一層高めることが可能である。
【００５５】
なお、実施の形態３にかかる機器監視システム１００は、以下のように構成してもよい。例えば、図９に示される情報収集部１０は、自機器（サーバｎ１１）の１つ上の階層に配設された機器（サーバｎ）から停止指示信号Ｇを受信した場合、自機器（サーバｎ１１）の１つ下の階層に配設された機器（サーバｎ２２）に対して、要求情報（第１の監視要求情報Ｄ１、第２の監視要求情報Ｄ２）を強制的に送信させる信号を出力し、要求情報送信部（監視要求情報送信部１４）は、自機器（サーバｎ２２）の１つ上の階層に配設された機器（サーバｎ１１）から要求情報を強制的に送信させる信号を受信したとき、要求情報（第１の監視要求情報Ｄ１、第２の監視要求情報Ｄ２）を送信するように構成してもよい。このように構成した場合の効果を説明すると、サーバｎからの停止指示信号Ｇを受信したサーバｎ１１は、次に送信される予定の送信要求信号Ａを停止するが、この送信要求信号Ａは、送信要求信号Ａが前回送信されてから約６０秒後に送信されるものである。従って、サーバｎ１１が停止指示信号Ｇを受信したタイミングが、送信要求信号Ａが前回送信された直後である場合、サーバｎ１１に監視されていたサーバｎ２２において、次に送信される予定の送信要求信号Ａが停止したことを検知するまでに、数十秒程度のタイムラグが生じる場合もある。そこで、サーバｎ１１がサーバｎからの停止指示信号Ｇを受信した際、サーバｎ２２に対して要求情報（第１の監視要求情報Ｄ１、第２の監視要求情報Ｄ２）を強制的に送信させる信号を出力し、かつ、この信号を受信したサーバｎ２２が要求情報を送信するように構成すれば、上述したタイムラグを抑制することが可能である。その結果、監視に伴うサーバｎ１１の処理負荷をより早く軽減することが可能となる。
【００５６】
なお、実施の形態１〜３にかかる機器監視システム１００は、本発明の内容の一例を示すものであり、更なる別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、一部を省略する等、変更して構成することも可能であることは無論である。
【符号の説明】
【００５８】
ｎ、ｎ１１、ｎ１２、ｎ２１、ｎ２２、ｎ２３、ｎ２３ａ、ｎ２４、ｎ２４ａ  サーバ（機器）
１０  情報収集部
１１  動作状態情報送信部
１２  情報記憶部
１２ａ  動作状態情報記憶部
１２ｂ  優先順位情報記憶部
１３  異常監視部
１４、１４ａ  監視要求情報送信部（要求情報送信部）
１５ａ  優先順位情報受信部
１５ｂ  優先順位情報作成部
１５ｃ  優先順位情報送信部
１６  監視確認情報送信部
１７  停止指示部
１８  選出部
１９  監視要求情報生成部  
３０  ネットワーク
１００  機器監視システム
Ａ  送信要求信号
Ｂ  動作状態情報
Ｂ１  第１の動作状態情報
Ｂ２  第２の動作状態情報
Ｃ  優先順位情報
Ｃ１  第１の優先順位情報
Ｃ２  第２の優先順位情報
Ｄ１  第１の監視要求情報
Ｄ２  第２の監視要求情報
Ｅ  監視確認情報
Ｆ  応答信号
Ｇ  停止指示信号
Ｇ０、Ｇ１、Ｇ２  サーバ群
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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