(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池システムであって、
燃料電池と、
燃料ガスを前記燃料電池に供給するための燃料ガス流路と、
前記燃料ガス流路上に設けられ、第１のガス圧の燃料ガスを前記燃料ガス流路に導入するための第１のガス導入部と、
前記燃料ガス流路上に設けられ、前記第１のガス圧の燃料ガスを減圧して前記燃料電池に供給する減圧弁と、
前記減圧弁と前記燃料電池の間の前記燃料ガス流路上に設けられ、前記第１のガス圧より低い第２のガス圧の燃料ガスを前記燃料ガス流路に導入するための第２のガス導入部と
を備え、
前記減圧弁は、前記燃料ガス流路と前記第１のガス導入部とが接続されると共に、前記燃料ガス流路と前記第２のガス導入部とが接続されている場合に、前記第１のガス圧の燃料ガスを、前記第２のガス圧以下のガス圧の燃料ガスに減圧する
燃料電池システム。
【請求項２】
請求項１記載の燃料電池システムであって、さらに、
前記第１のガス導入部と前記第２のガス導入部の間の前記燃料ガス流路上に設けられ、前記第１のガス導入部からの前記燃料ガスの前記燃料電池への供給を遮断する遮断弁を備える
燃料電池システム。
【請求項３】
前記燃料電池は車両走行用に車両に搭載された燃料電池である請求項１または請求項２のいずれか記載の燃料電池システム。
【請求項４】
請求項３記載の燃料電池システムであって、さらに、
前記燃料電池で発電した電力を、前記車両の外部の負荷に供給するための外部給電部を備える燃料電池システム。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載の燃料電池システムであって、
前記車両走行用に前記車両に搭載され前記第１のガス導入部に接続されたガスタンクから前記第１のガス圧の燃料ガスが供給される燃料電池システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池に、複数の燃料ガス供給源から燃料ガスを供給することがある。例えば、車両走行用の燃料電池を利用して、車両の外部の負荷に電力供給をする場合である。このような場合、車両走行用に車両に搭載した燃料ガスタンクから燃料ガスを燃料電池に供給する態様と、車両外部の燃料ガス供給源（例えば水素カードル）から燃料電池に燃料ガスを供給する態様とが想定される。車両外部の燃料ガス供給源から車両走行用の燃料電池に燃料ガスを供給する技術としては、例えば下記特許文献１の技術が知られている。
【０００３】
しかし、かかる技術は、複数の燃料ガス供給源からの燃料ガスの供給に関して十分な工夫がされていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３２８９６号公報
【特許文献２】特開平５−４７４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述した従来の課題を解決するためになされたものであり、複数の燃料ガス供給源から燃料電池に燃料ガスを適切に供給することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するために、以下の形態または適用例を取ることが可能である。本発明の一形態は、燃料電池システムであって、燃料電池と；燃料ガスを前記燃料電池に供給するための燃料ガス流路と；前記燃料ガス流路上に設けられ、第１のガス圧の燃料ガスを前記燃料ガス流路に導入するための第１のガス導入部と；前記燃料ガス流路上に設けられ、前記第１のガス圧の燃料ガスを減圧して前記燃料電池に供給する減圧弁と；前記減圧弁と前記燃料電池の間の前記燃料ガス流路上に設けられ、前記第１のガス圧より低い第２のガス圧の燃料ガスを前記燃料ガス流路に導入するための第２のガス導入部と；を備え；前記減圧弁は、前記燃料ガス流路と前記第１のガス導入部とが接続されると共に、前記燃料ガス流路と前記第２のガス導入部とが接続されている場合に、前記第１のガス圧の燃料ガスを、前記第２のガス圧以下のガス圧の燃料ガスに減圧する。このような形態であれば、異なる複数のガス圧の燃料ガスを燃料電池に供給して発電を行うことができる。その際、第２のガス導入部を減圧弁の下流側に備えるので、第１のガス導入部から供給される第１のガス圧の燃料ガスを、減圧弁により第２のガス圧より低いガス圧に減圧することによって、第１のガス圧と第２のガス圧のガス圧差に起因する差圧充填を回避し、第２のガス導入部からも燃料ガスを十分に燃料ガス流路に導入することができる。
【０００７】
［適用例１］
燃料電池システムであって、燃料電池と、燃料ガスを前記燃料電池に供給するための燃料ガス流路と、前記燃料ガス流路上に設けられ、第１のガス圧の燃料ガスを前記燃料ガス流路に導入するための第１のガス導入部と、前記燃料ガス流路上に設けられ、前記第１のガス圧の燃料ガスを減圧して前記燃料電池に供給する減圧弁と、前記減圧弁と前記燃料電池の間の前記燃料ガス流路上に設けられ、前記第１のガス圧より低い第２のガス圧の燃料ガスを前記燃料ガス流路に導入するための第２のガス導入部とを備える燃料電池システム。
【０００８】
この燃料電池システムによると、異なる複数のガス圧の燃料ガスを燃料電池に供給して発電を行うことができる。その際、第２のガス導入部を減圧弁の下流側に備えるので、第１のガス導入部から供給される第１のガス圧の燃料ガスを、減圧弁により第２のガス圧より低いガス圧に減圧することによって、第１のガス圧と第２のガス圧のガス圧差に起因する差圧充填を回避し、第２のガス導入部からも燃料ガスを十分に燃料ガス流路に導入することができる。
【０００９】
［適用例２］
適用例１記載の燃料電池システムであって、さらに、前記第１のガス導入部と前記第２のガス導入部の間の前記燃料ガス流路上に設けられ、前記第１のガス導入部からの前記燃料ガスの前記燃料電池への供給を遮断する遮断弁を備える燃料電池システム。
【００１０】
この燃料電池システムによると、第１のガス導入部からの燃料ガスを遮断して、第２のガス導入部からの燃料ガスのみを燃料電池に供給することができる。また、遮断弁を開状態にして、第１のガス導入部と第２のガス導入部の両方から、燃料ガスを燃料電池に供給することができる。このように、少なくとも２つの燃料ガスの供給態様を採ることができる。
【００１１】
［適用例３］
前記燃料電池は車両走行用に車両に搭載された燃料電池である適用例１または適用例２のいずれか記載の燃料電池システム。
この燃料電池システムによると、車両走行用に車両に搭載された燃料電池を用いることができる。
【００１２】
［適用例４］
適用例３記載の燃料電池システムであって、さらに、前記燃料電池で発電した電力を、前記車両の外部の負荷に供給するための外部給電部を備える燃料電池システム。
この燃料電池システムによると、燃料電池で発電した電力を、外部の負荷に供給することができる。
【００１３】
［適用例５］
適用例３または適用例４に記載の燃料電池システムであって、前記車両走行用に前記車両に搭載され前記第１のガス導入部に接続されたガスタンクから前記第１のガス圧の燃料ガスが供給される燃料電池システム。
この燃料電池システムによると、異なる複数のガス圧の燃料ガスを燃料電池に供給して発電を行うことができ、車両走行用に車両に搭載された第１のガスタンクを用いて発電をすることができる。
【００１４】
なお、本発明は、種々の態様で実現することが可能である。例えば、電力供給方法および装置、電力供給システム、非常電源装置、移動式発電装置、燃料電池の運転方法等の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】電力供給システム１０の構成を説明する説明図である。
【図２】燃料電池システム３０の構成を説明する説明図である。
【図３】水素供給態様Ａについて説明する説明図である。
【図４】水素供給態様Ｂについて説明する説明図である。
【図５】水素供給態様Ｃについて説明する説明図である。
【図６】水素供給制御の流れを示したフローチャートである。
【図７】第２実施例における燃料電池システム３０および水素供給態様Ｄを説明する説明図である。
【図８】水素供給態様Ｅについて説明する説明図である。
【図９】第３実施例における燃料電池システム３０の構成を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。
Ａ．第１実施例：
（Ａ１）電力供給システム：
図１は、本発明の一実施例である燃料電池システムを用いた電力供給システム１０の概略構成を示す説明図である。電力供給システム１０は、車両が備える車両走行用の燃料電池で発電した電力を、車両の外部にある負荷（外部負荷）に供給するためのシステムである。本実施例では、一般住宅や病院等の建物に備えられている負荷に、電力を供給する場合について説明をする。電力供給システム１０は、車両２０と、建物５０と、低圧水素タンク４０とを備える。車両２０と低圧水素タンク４０とは、車両２０に水素を供給するための低圧水素導入路４２で接続されている。車両２０と建物５０とは、車両２０が発電した電力を送電するための外部給電部３２で接続されている。
【００１７】
車両２０は、いわゆる燃料電池自動車であり、走行用の動力源として、燃料電池システム３０を備える。燃料電池システム３０で発電した電力は、車両２０を走行させるための走行システムに送られ動力として用いられる（図示省略）。また、車両２０は、車両全体の動作を制御する制御部２８を備えており、制御部２８は燃料電池システム３０の動作を制御する。車両２０は、複数本の高圧水素タンク３１０を備えており、燃料電池システム３０と接続されている。高圧水素タンク３１０には、水素ガスが７０ＭＰａで充填されている。燃料電池３３０は、この高圧水素タンク３１０に充填されている水素ガスを燃料ガスとして、酸素を含む大気を酸化ガスとして用いて発電をする燃料電池である。
【００１８】
燃料電池システム３０は、高圧水素タンク３１０に水素ガスを充填するための高圧水素供給口２１を備える。高圧水素タンク３１０に水素ガスを充填する際には、高圧水素供給口２１に水素ステーション側の水素供給口が接続される。
【００１９】
さらに、燃料電池システム３０は、低圧水素タンク４０から水素ガスを燃料電池システム３０に導入するための低圧水素供給口２５を備える。低圧水素供給口２５には、上述したように、低圧水素タンク４０から水素ガスを導入するための低圧水素導入路４２が接続される。低圧水素タンク４０は、高圧水素タンク３１０とは別に用意された水素タンクである。本実施例においては、低圧水素タンク４０は、建物５０に予め備えてある水素カードルとしての水素タンクであり、低圧水素タンク４０の水素ガスは他の用途にも使用可能である。本実施例においては、低圧水素タンク４０には２０ＭＰａで水素ガスが充填されている。
【００２０】
燃料電池システム３０は、走行中は高圧水素タンク３１０から供給される水素ガスによって発電を行うが、外部給電を行う場合は高圧水素タンク３１０および低圧水素タンク４０から供給された水素ガスによって発電を行う。外部給電用に発電した電力は、燃料電池システム３０が備える外部給電部３２を介して、建物５０が備える電力制御部５２に供給される。本実施例においては、燃料電池システム３０から外部給電部３２を介して電力制御部５２に供給される電力は直流である。電力制御部５２は、建物５０に備えられている負荷に応じて、車両２０から供給された電力の一部を交流に変換するインバータや、必要に応じて再度直流に変換するためのコンバータ、さらには、建物の付加に応じて変圧するトランス等、車両２０から供給された電力を建物５０の負荷に合った電力に変換するための電気設備を備える。なお、燃料電池システム３０で発電した直流電力を、燃料電池システム３０の内部で交流に変換して、電力制御部５２に供給する構成を採用してもよい。
【００２１】
（Ａ２）燃料電池システム３０：
次に燃料電池システム３０の構成について説明する。図２は、燃料電池システム３０の構成を模式的に示した説明図である。上述したように、燃料電池システム３０は、高圧水素タンク３１０と接続されている。高圧水素タンク３１０の水素ガスは、水素供給配管３１６を介して燃料電池３３０に供給される。また、高圧水素タンク３１０への水素ガスの充填は、水素ステーション側の高圧水素充填口と接続されている高圧水素供給口２１、高圧水素供給路２２、高圧水素充填口３１２、高圧水素充填配管３１４を介して行われる。
【００２２】
水素供給配管３１６には、水素ガスが流れる方向を基準として、上流側から主止弁３１８、減圧弁３２０、高圧水素遮断弁３２２、調圧弁３２４が備えられている。また水素供給配管３１６は高圧水素遮断弁３２２と調圧弁３２４との間で分岐しており、分岐した水素供給配管３１６には、低圧水供給路２６と接続された低圧水素導入口３２６と、低圧水素遮断弁３２８が備えられている。
【００２３】
主止弁３１８は、高圧水素タンク３１０から燃料電池３３０へ流入する水素ガスの遮断および開放を制御する弁である。主止弁３１８は、車両２０の電源スイッチであるキーのポジションに連動して開閉する弁である。本実施例では、車両２０が備えるキーのキーポジションには、「電源オフ」、「車両走行」、「外部給電」の３つのポジションがある。
【００２４】
減圧弁３２０は、高圧水素タンク３１０から供給される水素ガスのガス圧を減圧する弁である。本実施例においては、減圧後のガス圧が低圧水素タンク４０のガス圧またはそれ以下になるように調整して減圧する。主止弁３１８や減圧弁３２０を始め、後述する種々の弁の制御は、制御部２８が行う。燃料電池３３０の制御に必要なガス圧を測定するためのガス圧計が、水素供給配管３１６の各所に備えられている（図示省略）。
【００２５】
高圧水素遮断弁３２２は、減圧弁３２０で減圧後の水素ガスを、調圧弁３２４の上流側で遮断または開放する弁である。一方、低圧水素遮断弁３２８は、低圧水素導入口３２６を介して低圧水素タンク４０から導入される低圧水素ガスを調圧弁３２４の上流側で遮断または開放する弁である。これら２つの弁、すなわち高圧水素遮断弁３２２と低圧水素遮断弁３２８は、燃料電池３３０への水素ガスの供給の態様（以下、水素供給態様とも呼ぶ）によって開閉を制御する。水素供給態様については後で詳しく説明する。
【００２６】
調圧弁３２４は、高圧水素遮断弁３２２、低圧水素遮断弁３２８を介して流入する水素ガスのガス圧を燃料電池３３０に適したガス圧に調圧して、燃料電池３３０に導入するための弁である。そして、適切なガス圧に調圧弁３２４で調圧された水素ガスが燃料電池３３０に流入する。
【００２７】
燃料電池３３０は、水素と酸素との電気化学反応によって発電する燃料電池セル３３１を複数積層させた積層体である。本実施例では、燃料電池３３０は、電解質膜として、ナフィオン（デュポン社の登録商標）等の固体高分子からなる電解質膜を利用した固体高分子型燃料電池である。燃料電池３３０のアノードには、上述した調圧弁３２４を介して燃料ガスとしての水素ガスが供給される。燃料電池３３０のアノードから排出されたアノードオフガスは、循環配管３３２およびモータ３３６によって作動する循環ポンプ３３４によって、再度、水素供給配管３１６を介して燃料電池３３０に供給される。アノードから排出されたアノードオフガスには、発電時に生成された生成水が含まれるが、循環配管３３２を通過中に、気液分離器（図示省略）を通過することによって、生成水は除去され水素供給配管３１６に再び供給される。
【００２８】
燃料電池３３０のカソードには、空気供給配管３４２を介して、酸化ガスとしての空気が供給される。その際、空気供給配管３４２の空気は、モータ３４６によって動作するエアポンプによって圧縮されて燃料電池３３０に供給される。燃料電池３３０のカソードから排出されたカソードオフガスは、カソードオフガス配管３４８を介して、車両２０の外部に排気される。
【００２９】
また、燃料電池３３０は、燃料電池３３０の温度を発電に適した温度に維持するために、ラジエータ３５０、冷却水循環配管３５２、ウォーターポンプ３５４、ウォーターポンプ３５４の動力源であるモータ３５６を備える。燃料電池３３０はその内部に冷却水を循環させることにより最適な温度を維持している。燃料電池３３０の冷却により温度上昇した冷却水は、冷却水循環配管３５２を介してラジエータ３５０で冷却され、再び燃料電池３３０の内部に流入する。ウォーターポンプ３５４およびモータ３５６は、冷却水を循環させるための動力として用いられる。
【００３０】
燃料電池システム３０は、このような構成により発電した電力を外部給電する。燃料電池３３０のアノードには、発電した電力を外部に送電するための送電用ケーブル３６２が接続されている。また、燃料電池３３０のカソードには送電用ケーブル３６４が接続されている。送電用ケーブル３６２と送電用ケーブル３６４とは、一対の外部給電部３２として、建物５０が備える電力制御部５２に接続される。燃料電池システム３０は発電した電力を、外部給電部３２を介して電力制御部５２に供給する。
【００３１】
（Ａ３）水素供給態様：
次に、燃料電池システム３０が外部給電を目的として発電を行う際の、燃料電池３３０への水素ガスの供給の態様（水素供給態様）について説明する。燃料電池システム３０は、水素供給態様Ａ〜Ｃの３つの態様を採ることが可能である。
[水素供給態様Ａ]
図３は、水素供給態様Ａについて説明する説明図である。なお、図３には、水素供給態様の説明に必要な構成のみを示し、その他の構成については図示を省略した。水素供給態様Ａは、燃料電池３３０に低圧水素タンク４０からの低圧水素ガスのみを供給する供給態様である。そのため、制御部２８の制御により、高圧水素遮断弁３２２を「閉」にして、低圧水素遮断弁３２８を「開」にする。すなわち、高圧水素タンク３１０からの高圧水素ガスは高圧水素遮断弁３２２の手前（上流側）で遮断されている。本実施例においては、高圧水素タンク３１０から高圧水素ガスは高圧水素遮断弁３２２によって遮断するとしたが、主止弁３１８を「閉」にすることによって遮断するとしてもよく、いずれの態様を採用してもよい。また、主止弁３１８の開閉の制御を、上記説明した車両２０が備えるキーのキーポジションに連動して行うとしてもよい。例えば、キーポジションが「電源オフ」の場合には主止弁３１８を「閉」、「車両走行」と「外部給電」の場合には主止弁３１８を「開」にする制御を行うとしてもよい。
【００３２】
水素供給態様Ａにおいては、低圧水素タンク４０の低圧水素ガスが、低圧水素導入路４２（図１参照）、低圧水素供給口２５、低圧水供給路２６、低圧水素導入口３２６、低圧水素遮断弁３２８を介して水素供給配管３１６に流入し、調圧弁３２４で適切なガス圧に調圧された後、燃料電池３３０に供給される。燃料電池３３０は、低圧水素タンク４０から供給された水素ガスと、空気として供給された酸素によって発電をして外部給電する。
【００３３】
[水素供給態様Ｂ]
図４は、水素供給態様Ｂについて説明する説明図である。水素供給態様Ｂは、燃料電池３３０に高圧水素タンク３１０からの高圧水素ガスのみを供給する供給態様である。そのため、制御部２８の制御により、高圧水素遮断弁３２２を「開」にして、低圧水素遮断弁３２８を「閉」にする。また、主止弁３１８は「開」の状態とする。
【００３４】
水素供給態様Ｂにおいては、高圧水素タンク３１０の高圧水素ガスが、主止弁３１８を通過し、減圧弁３２０において、低圧水素タンク４０のガス圧、又はそれより低いガス圧（例えば２０ＭＰａ）まで減圧される。そして減圧弁３２０で減圧後の水素ガスは高圧水素遮断弁３２２を通過し、調圧弁３２４で適切なガス圧に調圧された後、燃料電池３３０に供給される。燃料電池３３０は、高圧水素タンク３１０から供給された水素ガスと、空気として供給された酸素によって発電をして外部給電する。
【００３５】
[水素供給態様Ｃ]
図５は、水素供給態様Ｃについて説明する説明図である。水素供給態様Ｃは、燃料電池３３０に、高圧水素タンク３１０と低圧水素タンク４０との両方から水素ガスを供給する供給態様である。そのため、制御部２８の制御により、高圧水素遮断弁３２２を「開」、低圧水素遮断弁３２８を「開」にする。また、主止弁３１８は「開」の状態とする。
【００３６】
高圧水素タンク３１０から水素ガスが調圧弁３２４に流入する態様は、上記説明した水素供給態様Ｂと同じである。低圧水素タンク４０から水素ガスが調圧弁３２４に流入する態様は、上記説明した水素供給態様Ａと同じである。そして、調圧弁３２４の手前（上流側）で、高圧水素タンク３１０から流入する水素ガスと低圧水素タンク４０から流入する水素ガスが合流する。その際、高圧水素タンク３１０からの高圧水素ガスは減圧弁３２０で低圧水素タンク４０の低圧水素ガスのガス圧、又はそれより低いガス圧に減圧された後に、低圧水素タンク４０からの低圧水素ガスと合流する。
【００３７】
調圧弁３２４の手前（上流側）で合流した高圧水素タンク３１０と低圧水素タンク４０とに基づく水素ガスは、調圧弁３２４で適切なガス圧に調圧された後、燃料電池３３０に供給される。燃料電池３３０は、高圧水素タンク３１０および低圧水素タンク４０から供給された水素ガスと、空気として供給された酸素によって発電をして外部給電する。
【００３８】
上記説明した水素供給態様の選択に関しては、高圧水素タンク３１０は車両走行用にも用いられるため、優先的に低圧水素タンク４０からの水素ガスを供給するのが好適である。換言すれば、優先的に水素供給態様Ａを選択する方が好適である。このような水素供給態様の選択を実現するために、本実施例においては、水素供給態様Ａ〜Ｃの選択は、車両２０の制御部２８が制御（水素供給制御）する。制御部２８は、高圧水素タンク３１０および低圧水素タンク４０のガス圧に基づいて水素供給制御を行う。図６は、制御部２８が行う水素供給制御の流れを示したフローチャートである。水素供給制御を開始すると、燃料電池システム３０に低圧水素タンク４０が接続されているかを確認する（ステップＳ１０２）。具体的には、低圧水素導入口３２６近傍の水素供給配管３１６に備えるガス圧計（図示省略）の値によって低圧水素タンク４０の接続の有無を判断する。ガス圧計の値により、低圧水素タンク４０が接続されていると判断した場合には（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、制御部２８は、優先的に低圧水素タンク４０を使用するために、水素供給態様Ａを選択する。
【００３９】
制御部２８は、水素供給態様Ａによって燃料電池３３０に水素ガスを供給しながら、低圧水素タンク４０の水素ガス残量を監視する。具体的には、上述した低圧水素導入口３２６近傍のガス圧計を確認することによって、低圧水素タンク４０のガス圧が所定の規定値以下になっていないかを確認する。制御部２８は低圧水素タンク４０のガス圧が規定値以下になるまでは水素供給態様Ａを継続し（ステップＳ１０６：ＮＯ）、低圧水素タンク４０のガス圧が規定値以下になると（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、制御部２８は、水素供給態様を水素供給態様Ｃに変更する（ステップＳ１０８）。後に水素ガス供給源を高圧水素タンク３１０のみ（水素供給態様Ｂ）に切り替える際に、途中で燃料電池３３０への水素供給が途切れないようにするためである。
【００４０】
制御部２８は、予め定めた所定期間、水素供給態様Ｃによって燃料電池３３０に水素ガスを供給した後、水素供給態様を水素供給態様Ｂに切り替え、水素供給源を高圧水素タンク３１０のみとする（ステップＳ１１０）。一方、ステップＳ１０２において、燃料電池システム３０に低圧水素タンク４０が接続されていないと判断した場合には（ステップＳ１０２）、水素供給源を高圧水素タンク３１０にするため、水素供給態様Ｂを選択し、燃料電池システム３０に水素ガスを供給する（ステップＳ１１０）。
【００４１】
制御部２８は、上記説明したステップＳ１０２〜ステップＳ１１０の処理を、キーポジションが「電源オフ」になり外部給電を終了するまで、または、高圧水素タンク３１０および低圧水素タンク４０の水素ガスが無くなることによって外部給電を終了とするまで繰り返し行う（ステップＳ１１２）。制御部２８はこのようにして水素供給制御を行う。
【００４２】
本実施例においては上述したように、制御部２８が制御部２８により水素供給態様を選択するとしたが、それに限らず、ユーザが、車両に備えられた水素供給態様を選択する選択スイッチにより選択するとしてもよい。その他、車両２０の制御部２８と電力制御部５２とが制御線で接続されており、電力制御部５２において水素供給態様を選択可能としてもよい。また、高圧水素タンク３１０は車両走行用にも用いるため、ユーザおよび制御部２８が水素供給態様を選択する際には、優先的に低圧水素タンク４０からの水素ガスを供給して、すなわち、優先的に水素供給態様Ａによって燃料電池３３０に水素ガスを供給するのが好適である。
【００４３】
以上説明したように、電力供給システム１０は、異なる２種類のガス圧の水素ガスを用いて、燃料電池３３０で発電をすることが可能である。また、低圧水素ガスを水素供給配管３１６に導入する部分、すなわち低圧水素導入口３２６および低圧水素遮断弁３２８が、減圧弁３２０の下流側に位置して設置されている。したがって、高圧水素タンク３１０からの水素ガスを減圧弁３２０によって、低圧水素タンク４０のガス圧、又はそれより低くなるように減圧することにより、水素供給態様Ｃにおいて、高圧水素タンク３１０に基づく水素ガスが低圧水素遮断弁３２８を介して低圧水素タンク４０に流入することを回避することができる。その結果、高圧水素タンク３１０および低圧水素タンク４０の両方から、適切に水素ガスを調圧弁３２４の上流側で合流させ、燃料電池３３０に供給することができる。延いては、水素供給態様Ｃにおいて、適切に水素ガスを燃料電池３３０に供給することが可能であるので、水素ガスの供給態様として３種類（水素供給態様Ａ〜Ｃ）の態様を採ることが可能である。
【００４４】
電力供給システム１０は、車両走行用の燃料電池３３０を用いて発電し、電力を外部に供給することができ、その際に、車両２０に搭載した高圧水素タンク３１０以外の水素ガス（本実施例では低圧水素タンク４０の水素ガス）を用いることができるので、高圧水素タンク３１０に充填してある水素ガスの量に関わりなく、連続して燃料電池３３０に水素ガスを供給することが可能であり、結果として、外部負荷への連続給電が可能である。
【００４５】
さらに、高圧水素タンク３１０以外に発電に用いる水素ガスとして、低圧水素ガスを用いることができるので、一般に流通している水素カードルの水素タンクを用いることができる。このように一般に流通している低圧水素タンクを用いて発電が可能であるため、燃料電池車（本実施例では車両２０）を電源車として使用することが可能である。
【００４６】
電力供給システム１０は、制御部２８が水素供給制御によって水素供給態様を制御している。従って、燃料電池システム３０に低圧水素タンク４０が接続されている場合には、水素供給態様の切替の際に水素ガスの供給が途切れることがない。結果として、燃料電池３３０への水素ガスの連続供給を安定して行うことができる。
【００４７】
本実施例と特許請求の範囲との対応関係としては、高圧水素タンク３１０の水素ガスが特許請求の範囲に記載の第１のガス圧の燃料ガスに対応し、高圧水素タンク３１０と水素供給配管３１６との接続部分が特許請求の範囲に記載の第１のガス導入部に対応し、低圧水素タンク４０の水素ガスが特許請求の範囲に記載の第２のガス圧の燃料ガスに対応し、低圧水素供給口２５が第２のガス導入部に対応する。また、高圧水素充填口３１２または高圧水素遮断弁３２２が特許請求の範囲に記載の遮断弁に対応する。
【００４８】
Ｂ．第２実施例：
次に第２実施例について説明をする。第２実施例における電力供給システム１０の構成は、燃料電池システム３０の備える弁が第１実施例と異なるのみであるので、電力供給システム１０の構成についての説明は省略する。また、第２実施例における燃料電池システム３０においては、水素供給態様として水素供給態様Ｄおよび水素供給態様Ｅの２種類の態様を採る。以下説明する。
【００４９】
図７は、第２実施例における、燃料電池システム３０の構成および第２実施例における水素供給態様Ｄを説明する説明図である。第２実施例における燃料電池システム３０は、第１実施例における高圧水素遮断弁３２２および低圧水素遮断弁３２８に代えて、三方弁３２９を備える。三方弁３２９は、水素供給配管３１６における低圧水素導入口３２６に分岐する部分に備えられている。三方弁３２９は図示するように、低圧水素導入口３２６を介して三方弁３２９に流入する低圧水素ガスを、下流側に流すように流路を構成する流路構成１と、減圧弁３２０を介して三方弁３２９に流入する高圧水素タンク３１０に基づく水素ガスを下流側に流すように流路を構成する流路構成２との２種類の流路構成を採ることができる。なお、三方弁３２９は、低圧水素ガスと高圧水素タンク３１０に基づく水素ガスの両方を同時に下流側に流す流路構成は採らない。
【００５０】
［水素供給態様Ｄ］
第２実施例における水素供給態様の１つである水素供給態様Ｄについて、図７によって説明する。水素供給態様Ｄは、燃料電池３３０に低圧水素タンク４０からの低圧水素ガスのみを供給する供給態様である。そのため、制御部２８の制御により、三方弁３２９を流路構成１の状態にする。また、主止弁３１８は「開」の状態とする。すなわち、高圧水素タンク３１０からの高圧水素ガスは三方弁３２９の手前（上流側）で遮断されている。
【００５１】
水素供給態様Ｄにおいては、低圧水素タンク４０の低圧水素ガスが、低圧水素導入路４２、低圧水素供給口２５、低圧水供給路２６、低圧水素導入口３２６、三方弁３２９を介して水素供給配管３１６に流入し、調圧弁３２４で適切なガス圧に調圧された後、燃料電池３３０に供給される。燃料電池３３０は、低圧水素タンク４０から供給された水素ガスと、空気として供給された酸素によって発電をして外部給電する。
【００５２】
［水素供給態様Ｅ］
図８は、水素供給態様Ｅについて説明する説明図である。水素供給態様Ｅは、燃料電池３３０に高圧水素タンク３１０からの高圧水素ガスのみを供給する供給態様である。そのため、制御部２８の制御により、三方弁３２９を流路構成２の状態にする。また、主止弁３１８は「開」の状態とする。すなわち、低圧水素タンク４０からの低圧水素ガスは三方弁３２９の手前（上流側）で遮断されている。
【００５３】
水素供給態様Ｅにおいては、高圧水素タンク３１０の高圧水素ガスが、主止弁３１８を通過し、減圧弁３２０において、低圧水素タンク４０のガス圧より低いガス圧（例えば２０ＭＰａ）まで減圧される。そして減圧弁３２０で減圧後の水素ガスは三方弁３２９を通過し、調圧弁３２４で適切なガス圧に調圧された後、燃料電池３３０に供給される。燃料電池３３０は、高圧水素タンク３１０から供給された水素ガスと、空気として供給された酸素によって発電をして外部給電する。
【００５４】
以上説明したように、第２実施例における電力供給システム１０は、第１実施例における高圧水素遮断弁３２２および低圧水素遮断弁３２８を、三方弁３２９に置き換えた構成を採ることにより、燃料電池システム３０の構成を、より簡易にすることができる。さらに、高圧水素タンク３１０と低圧水素タンク４０との両方の水素ガスを同時に用いて発電を行うことを禁止則としている場合には、第２実施例においては三方弁３２９を用いることによって、禁止則に反する水素供給態様を採れないようにすることができる。
【００５５】
Ｃ．第３実施例：
次に第３実施例について説明する。図９は、第３実施例における燃料電池システム３０の構成を説明する説明図である。第３実施例における電力供給システム１０の構成は、第１実施例における燃料電池システム３０が備えている減圧弁３２０、高圧水素遮断弁３２２（第３実施例においては高圧側水素遮断弁とも呼ぶ）、低圧水素遮断弁３２８、低圧水素導入口３２６、低圧水供給路２６からなるユニット、つまり、車両２０の外部から水素ガスを燃料電池システム３０に供給するためのユニット（以下、外部水素供給ユニットとも呼ぶ）を複数備える。第３実施例においては、外部水素供給ユニットａ、外部水素供給ユニットｂ、外部水素供給ユニットｃの３つの外部水素供給ユニットを備える。
【００５６】
外部水素供給ユニットａには、ガス圧が２０ＭＰａの水素タンク４０ａから、低圧水供給路２６ａを介して水素ガスが供給される。水素供給配管３１６まで水素ガスを供給するか否かは低圧水素遮断弁３２８ａの開閉によって制御する。また外部水素供給ユニットａが備える減圧弁３２０ａは、上流側から流入する水素ガスを２０ＭＰａに減圧して下流に流す。
【００５７】
外部水素供給ユニットｂには、ガス圧が１５ＭＰａの水素タンク４０ｂから、低圧水供給路２６ｂを介して水素ガスが供給される。水素供給配管３１６まで水素ガスを供給するか否かは低圧水素遮断弁３２８ｂの開閉によって制御する。また外部水素供給ユニットｂが備える減圧弁３２０ｂは、上流側から流入する水素ガスを１５ＭＰａに減圧して下流に流す。
【００５８】
外部水素供給ユニットｃには、ガス圧が１０ＭＰａの水素タンク４０ｃから、低圧水供給路２６ｃを介して水素ガスが供給される。水素供給配管３１６まで水素ガスを供給するか否かは低圧水素遮断弁３２８ｃの開閉によって制御する。また外部水素供給ユニットｃが備える減圧弁３２０ｃは、上流側から流入する水素ガスを１０ＭＰａに減圧して下流に流す。
【００５９】
このような構成を採る燃料電池システム３０においては、種々の水素供給態様を採ることが可能である。例えば、高圧水素タンク３１０と水素タンク４０ａの水素ガスのみを燃料電池３３０に供給する場合には、主止弁３１８を「開」、高圧側水素遮断弁３２２ａを「開」、低圧水素遮断弁３２８ａを「開」、高圧側水素遮断弁３２２ｂおよび高圧側水素遮断弁３２２ｃを共に「開」、低圧水素遮断弁３２８ｂおよび低圧水素遮断弁３２８ｃを共に「閉」にすることで実現することができる。
【００６０】
また他の態様として、水素タンク４０ｂと水素タンク４０ｃの水素のみを燃料電池３３０に供給する場合には、主止弁３１８を「開」、高圧側水素遮断弁３２２ａを「閉」、低圧水素遮断弁３２８ａを「閉」、高圧側水素遮断弁３２２ｂを「閉」、低圧水素遮断弁３２８ｂと高圧側水素遮断弁３２２ｃと低圧水素遮断弁３２８ｃとを共に「開」にすることで実現することができる。このように、燃料電池システム３０が備える弁の開閉の組み合わせにより、種々の水素供給態様を採ることが可能である。
【００６１】
また、第３実施例においては、外部水素供給ユニットを３つ備えるとして説明したが、それに限ることなく、２つ、４つ、５つなど、構成上可能な範囲で、任意の数の外部水素供給ユニットを備えた燃料電池システム３０を採用することが可能である。
【００６２】
以上説明したように、第３実施邸における燃料電池システム３０は外部水素供給ユニットを複数備えるので、異なる複数種類のガス圧の水素ガスを燃料電池システム３０に供給することができる。また、各外部水素供給ユニットが備える高圧側水素遮断弁３２２ａ〜ｃおよび低圧水素遮断弁３２８ａ〜ｃの、弁の開閉の種々の組み合わせにより、多くの水素供給態様を採ることができる。したがって、外部水素供給ユニットを増減させることにより、多種類のガス圧の、多数の水素ガス供給源から、燃料電池システム３０に水素ガスを供給することが可能である。結果として、上記実施例よりさらに連続して燃料電池３３０に水素ガスを供給することが可能である。また、第３実施例では、低圧水素タンク４０ａ〜ｃは、それぞれガス圧の異なる水素タンクとしたが、そのうちの２つ以上が同じガス圧の水素タンクであるとしてもよいことは勿論である。その他、本実施例では、外部水素供給ユニットを直列に接続したが、水素供給配管３１６に対して並列に接続するとしてもよい。このようにしても、本実施例と同様の効果を得ることができる。
【００６３】
Ｄ．変形例：
なお、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００６４】
（Ｄ１）変形例１：
上記実施例では、燃料電池システム３０は車両２０に搭載されている車両走行用の燃料電池システム３０としたが、それに限ることなく、当初から種々の負荷への電力供給を目的として製造された発電機（非常用発電機や自家発電機、作業用発電機など）であるとしてもよい。上記実施例で説明した高圧水素ガスも、車両２０に当初から備わっている高圧水素タンク３１０から供給されるものではなく、燃料電池システム３０の外部から接続した高圧水素タンクから供給されるとしてもよいし、直接的に水素ステーションと接続して供給されるとしてもよい。また、低圧水素ガスの供給源も水素タンクに限られるものではない。例えば、水素吸蔵合金等の水素吸蔵材料や、金属水素化物等の金属水素貯蔵材料を用いてもよい。このように燃料電池システム３０を当初から発電機として適用することで、種々の態様で蓄えられている水素ガス供給源から水素ガスの供給を受けて発電をすることができる。
【００６５】
（Ｄ２）変形例２：
上記実施例では、燃料電池３３０における燃料ガスとして燃料電池に直接に水素ガス供給する態様について説明したが、それに限ることなく、水素原子を含む燃料を改質して水素を供給する構成を採用するとしてもよい。例えば、改質燃料（天然ガス、プロパンなどの炭化水素等）を水や酸素(空気)と共に改質器に供給して、加熱することによって、水素が生成される。このようにして生成した水素を燃料電池３３０に供給するとしてもよい。この場合は、燃料の供給源としての水素タンクに代えて、天然ガスタンクやプロパンガスタンクを適用することで、実現することができる。このようにしても、上記実施例と同様、異なる種々のガス圧の燃料ガス供給源から燃料ガスの供給を受けて発電することができる。また、上記実施例では燃料電池として固体高分子型の燃料電池を採用したが、それに限ることなく、固体酸化物型、溶融炭酸塩型、リン酸型、アルカリ水溶液型など、種々の燃料電池を採用することができる。
【００６６】
（Ｄ３）変形例３：
上記実施例で説明した燃料電池システム３０は、一般の乗用車に搭載しているとしてもよいし、バスに搭載されているものとしてもよい。特にバス等の大型車に適用することで、発電量が多くなり、外部に給電可能な電力量も増すため、電力がより安定に供給可能となり、さらに有用となる。
【符号の説明】
【００６７】
１０…電力供給システム
２０…車両
２１…高圧水素供給口
２２…高圧水素供給路
２５…低圧水素供給口
２６…低圧水供給路
２６ａ〜ｃ…低圧水供給路
２８…制御部
３０…燃料電池システム
３２…外部給電部
４０…低圧水素タンク
４０ａ〜ｃ…水素タンク
４２…低圧水素導入路
５０…建物
５２…電力制御部
３１０…高圧水素タンク
３１２…高圧水素充填口
３１４…高圧水素充填配管
３１６…水素供給配管
３１８…主止弁
３２０…減圧弁
３２０ａ〜ｃ…減圧弁
３２２…高圧水素遮断弁
３２２ａ〜ｃ…高圧側水素遮断弁
３２４…調圧弁
３２６…低圧水素導入口
３２８…低圧水素遮断弁
３２８ａ〜ｃ…低圧水素遮断弁
３２９…三方弁
３３０…燃料電池
３３１…燃料電池セル
３３２…循環配管
３３４…循環ポンプ
３３６…モータ
３４２…空気供給配管
３４６…モータ
３４８…カソードオフガス配管
３５０…ラジエータ
３５２…冷却水循環配管
３５４…ウォーターポンプ
３５６…モータ
３６２…送電用ケーブル
３６４…送電用ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005668645.tif 000009
【図９】
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