(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のインストルメントパネルの車体前方側に、送風口を車体下方に向けて配置され、空調装置から供給される温風又は冷風を車体下方側へ導くためのフットダクトと、
軟質素材で成形され、前記インストルメントパネルの車体下方側を構成するとともに、前記フットダクトの送風口から送風される温風又は冷風を車室内へ吹き出させるための吹出口を備えたアンダーカバーと、
前記フットダクトの送風口近傍の外周部に形成され、該外周部に車体下方側から挿嵌された前記アンダーカバーの吹出口を構成する周縁部が脱落しないように支持される支持部と、
前記周縁部に形成され、該周縁部を弾性変形し易くするための易変形手段と、
を有することを特徴とするインストルメントパネルのアンダーカバー取付構造。
【請求項２】
前記易変形手段は、車体上方側に円弧状に折り曲げられた部分が来るように屈曲成形された撓み部で構成されていることを特徴とする請求項１に記載のインストルメントパネルのアンダーカバー取付構造。
【請求項３】
前記支持部は、前記フットダクトの外周部に環状に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインストルメントパネルのアンダーカバー取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インストルメントパネルにおけるアンダーカバーの取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のインストルメントパネルの車体下方側を構成するアンダーカバーに、空調装置からフットダクトを介して供給される温風又は冷風を吹き出させるための吹出口を設けたものは、従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１３２６７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
フットダクトは、送風口を車体下方へ向けて配置されており、フットダクトの送風口における外周部と、アンダーカバーの吹出口を構成する周縁部との間には、組み付け時のばらつきを許容する（振動等によってアンダーカバーがフットダクトに干渉し、異音が発生するのを防止する）ために、車体上下方向に一定（例えば１０ｍｍ程度）の隙間が設けられる場合がある。
【０００５】
しかしながら、このような隙間が車体上下方向に設けられていると、フットダクトの送風口から吹き出された温風又は冷風の一部が、空調する必要のないインストルメントパネルの車体前方側（車室内側とは反対側である裏側）へ、その隙間から流れ込むおそれがあり、空調装置の稼働率が不必要に増加してしまうおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明は、空調装置を効率よく稼働させられるインストルメントパネルのアンダーカバー取付構造を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載のインストルメントパネルのアンダーカバー取付構造は、車両のインストルメントパネルの車体前方側に、送風口を車体下方に向けて配置され、空調装置から供給される温風又は冷風を車体下方側へ導くためのフットダクトと、軟質素材で成形され、前記インストルメントパネルの車体下方側を構成するとともに、前記フットダクトの送風口から送風される温風又は冷風を車室内へ吹き出させるための吹出口を備えたアンダーカバーと、前記フットダクトの送風口近傍の外周部に形成され、該外周部に車体下方側から挿嵌された前記アンダーカバーの吹出口を構成する周縁部が脱落しないように支持される支持部と、前記周縁部に形成され、該周縁部を弾性変形し易くするための易変形手段と、を有することを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、軟質素材でできたアンダーカバーの吹出口を構成する周縁部が、フットダクトの送風口近傍の外周部に形成された支持部に脱落しないように支持される。したがって、フットダクトの送風口における外周部と、アンダーカバーの吹出口を構成する周縁部との間に隙間が生じ難くなり、インストルメントパネルの車体前方側に、フットダクトの送風口から送風された温風又は冷風の一部が流れ込むのを抑制又は防止することができる。よって、空調装置を効率よく稼働させることができる。また、アンダーカバーの吹出口を構成する周縁部に、その周縁部を弾性変形し易くするための易変形手段が形成されているので、フットダクトの送風口近傍の外周部に形成された支持部を、その周縁部が乗り越え易くなる。したがって、アンダーカバーのフットダクトに対する取付作業がし易くなる。
【０００９】
また、請求項２に記載のインストルメントパネルのアンダーカバー取付構造は、請求項１に記載のインストルメントパネルのアンダーカバー取付構造であって、前記易変形手段は、車体上方側に円弧状に折り曲げられた部分が来るように屈曲成形された撓み部で構成されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、易変形手段が、車体上方側に円弧状に折り曲げられた部分が来るように屈曲成形された撓み部で構成されているので、フットダクトの送風口近傍の外周部に形成された支持部を、その周縁部が簡単に乗り越えられる。したがって、アンダーカバーのフットダクトに対する取付作業がし易くなる。また、その撓み部により、フットダクトとの寸法ばらつきを吸収することができる。
【００１１】
また、請求項３に記載のインストルメントパネルのアンダーカバー取付構造は、請求項１又は請求項２に記載のインストルメントパネルのアンダーカバー取付構造であって、前記支持部は、前記フットダクトの外周部に環状に形成されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、支持部がフットダクトの外周部に環状に形成されているので、フットダクトの送風口における外周部と、アンダーカバーの吹出口を構成する周縁部との間に隙間が生じるのを防止することができる。したがって、空調装置を更に効率よく稼働させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明によれば、空調装置を効率よく稼働させられるインストルメントパネルのアンダーカバー取付構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】インストルメントパネルのアンダーカバー取付構造を示す概略図である。
【図２】吹出口を備えたアンダーカバーを示す平面図である。
【図３】アンダーカバーの吹出口を構成する周縁部をフットダクトの送風口近傍の外周部に挿嵌する前の状態を示す断面図である。
【図４】アンダーカバーの吹出口を構成する周縁部をフットダクトの送風口近傍の外周部に挿嵌し始めたときの状態を示す断面図である。
【図５】アンダーカバーの吹出口を構成する周縁部をフットダクトの送風口近傍の外周部に挿嵌した後の状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る実施の形態について、図面に示す実施例を基に詳細に説明する。なお、各図において示す矢印ＵＰは車体上方向を示し、矢印ＦＲは車体前方向を示す。図１で示すように、インストルメントパネル（以下「インパネ」という）１４の車体前方側（車室１２内側とは反対側である裏側）には、空調装置２０が配設されている。
【００１６】
この空調装置２０は、送風機２２を有しており、送風機２２内には、モーター２５によって回転駆動されるファン２４が設けられている。送風機２２の車体上方側には、内気導入口２６と外気導入口２８とが形成されており、内外気切替ドア２７が、内気導入口２６及び外気導入口２８の何れか一方を開放（閉塞）することにより、送風機２２に対して供給する空気を内気又は外気に切り替えられるようになっている。
【００１７】
また、この送風機２２には、乗員の足下へ温風又は冷風を供給するためのフットダクト３０が接続されている。このフットダクト３０は、空気（温風又は冷風）の出口である送風口３４が車体下方を向くように、送風機２２の車体後方側に配置されており、その空気（温風又は冷風）の入口である導入口３２が送風機２２に接続されている。なお、フットダクト３０の車体後方側には、車室１２内側を向く壁面がインパネ１４の一部を構成するグローブボックス１８が設けられている。
【００１８】
また、図３〜図５で詳細に示すように、フットダクト３０の送風口３４近傍における外周部３６には、その全周に亘って支持部としてのフランジ部３８が一体に形成されている。つまり、このフランジ部３８は、その外周部３６に環状に形成されており、本実施形態に係る取付構造１０を構成している。なお、このフットダクト３０は、比較的剛性の高い樹脂又は金属で成形されており、フランジ部３８も、ある程度の剛性を備えている。
【００１９】
一方、図１で示すように、インパネ１４の車体下方側は、軟質素材で成形されたアンダーカバー１６で構成されている。なお、ここで言う軟質素材としては、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの熱可塑性樹脂でできた繊維材や発泡材等が挙げられる。
【００２０】
そして、このアンダーカバー１６には、図２で示すように、フットダクト３０の送風口３４から送風される温風又は冷風を、車室１２内側へ吹き出させるための吹出口４０が形成されている。この吹出口４０の形状は、フットダクト３０の送風口３４の形状と合致する（嵌合可能な）形状とされている。すなわち、吹出口４０の開口の大きさは、送風口３４近傍における外周部３６の外形と略同一か、又はそれよりも若干小さくされている。
【００２１】
そして、その吹出口４０を構成する周縁部４２には、本実施形態に係る取付構造１０を構成する易変形手段としての撓み部（撓み形状）４４が全周に亘って形成されている。すなわち、この撓み部４４は、図３〜図５で示すように、車体上方側に円弧状に折り曲げられた部分が来るように屈曲成形されて構成されており、吹出口４０の周縁部４２は、この撓み部４４によって、吹出口４０の開口を拡げる方向に弾性変形可能とされている。
【００２２】
これにより、吹出口４０の周縁部４２に、送風口３４近傍の外周部３６を相対的に挿入させて嵌合させた際に、吹出口４０の周縁部４２が、その外周部３６に外方（車体上下方向と直交する水平方向）に向けて突設されているフランジ部３８を、車体下方側から車体上方側へ簡単に乗り越え可能となる構成である。
【００２３】
つまり、これにより、吹出口４０の周縁部４２が、送風口３４近傍にフランジ部３８を備えた外周部３６に対して挿嵌（嵌合）し易くなる構成であり、アンダーカバー１６のフットダクト３０に対する取付作業がし易くなる構成である。
【００２４】
以上のような構成のアンダーカバー１６の取付構造１０において、次にその作用について説明する。本実施形態に係るフットダクト３０は、空調装置２０に取り付けられて固定されているので、図３〜図５で示すように、アンダーカバー１６を車体下方側から車体上方側へ向けて移動させることにより、そのアンダーカバー１６をフットダクト３０に支持させる（取り付ける）。
【００２５】
詳細には、図３で示すように、フットダクト３０の送風口３４近傍における外周部３６に、アンダーカバー１６の吹出口４０を構成する周縁部４２を車体下方側から挿嵌させる。ここで、その吹出口４０の開口の大きさは、外周部３６の外形と略同一か、又はそれよりも若干小さくされている。そして、その外周部３６には、全周に亘って（環状に）フランジ部３８が一体に形成されている。
【００２６】
したがって、アンダーカバー１６の周縁部４２をフットダクト３０の外周部３６に車体下方側から挿嵌させ、その周縁部４２がフランジ部３８によって相対的に車体下方へ向けて押圧されると、図４で示すように、その周縁部４２は、撓み部４４により、吹出口４０の開口を拡げる方向に（撓み部４４の折り曲げられた部分を支点として車体下方へ向かって回動するように）簡単に弾性変形し、フランジ部３８を車体下方側から車体上方側へ乗り越える。
【００２７】
そして、その周縁部４２（撓み部４４）が元の形状に復元することにより、図５で示すように、アンダーカバー１６の周縁部４２が、フットダクト３０の外周部３６に形成されたフランジ部３８に脱落しないように車体下方側から支持され、これによって、フットダクト３０の外周部３６にアンダーカバー１６の周縁部４２が取り付けられる。
【００２８】
つまり、このフランジ部３８を外周部３６に備えたフットダクト３０は、アンダーカバー１６が脱落しないように支持する支持部材として機能するようになっており、こうして取り付けられたアンダーカバー１６の吹出口４０を構成する周縁部４２と、フットダクト３０の送風口３４近傍の外周部３６との間には、車体上下方向に隙間が形成されることがない。
【００２９】
よって、フットダクト３０の送風口３４から送風される温風又は冷風の一部が、インパネ１４の車体前方側へ流れ込むおそれはなく、空調装置２０の稼働率が不必要に増加してしまうおそれがない。つまり、空調装置２０を効率よく稼働させることができ、空調装置２０によって燃費が悪化するのを抑制又は防止することができる。
【００３０】
また、アンダーカバー１６は軟質素材で成形され、かつ、その周縁部４２はフットダクト３０の外周部３６に挿嵌されて取り付けられるため、振動等によりアンダーカバー１６がフットダクト３０に干渉（衝突）して異音が発生するのを防止することができる。しかも、軟質素材で成形されたアンダーカバー１６の周縁部４２には、撓み部４４が全周に亘って形成されているので、フットダクト３０との寸法ばらつきも吸収することができる。
【００３１】
また、フランジ部３８は、フットダクト３０の外周部３６に環状に（全周に亘って）形成されているので、そのフランジ部３８と、軟質素材で成形されたアンダーカバー１６の周縁部４２とのシール性（密封性）を向上させることができる（送風口３４近傍の外周部３６と、吹出口４０を構成する周縁部４２との間に隙間が生じるのを完全に防止することができる）。これにより、空調装置２０を更に効率よく稼働させることができる。
【００３２】
以上、本実施形態に係るインストルメントパネル１４のアンダーカバー取付構造１０について、図面を基に説明したが、本実施形態に係るアンダーカバー１６の取付構造１０は、図示のものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、適宜設計変更可能なものである。例えば、周縁部４２が容易に撓み変形可能になっていれば、易変形手段（撓み部４４）を形成しなくてもよい。
【００３３】
また、フランジ部３８は、環状に形成されるものに限定されるものではなく、断続的に形成される構成であってもよい。更に、このとき、周縁部４２とのシール性（密封性）が損なわれないように、フランジ部３８の途切れた部位を、周縁部４２の一部で埋める構成にするなど、周縁部４２の形状を適宜変更するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０  アンダーカバー取付構造
１２  車室
１４  インストルメントパネル
１６  アンダーカバー
２０  空調装置
３０  フットダクト
３４  送風口
３６  外周部
３８  フランジ部（支持部）
４０  吹出口
４２  周縁部
４４  撓み部（易変形手段）
【図１】
0005691620.tif 000002
【図２】
0005691620.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005691620.tif 000005
【図５】
0005691620.tif 000006