(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側ハウジング内で内側ハウジングを揺動し前記外側ハウジング内の仕切板により区分けされた浴槽内で被洗物を移動させながら洗濯を行う連続洗濯機において、
各浴槽に配設され通常の洗濯時の水位よりも高水位に設定されたオーバーフロー管と、該オーバーフロー管から溢れ出た水を貯留する貯水タンクと、該貯水タンクの水を圧送するポンプと、該ポンプからの水を噴射すべく前記外側ハウジングの内側に配設された噴射ノズルとを備え、
前記浴槽内に洗浄液を入れて前記内側ハウジングを回動若しくは連続して回転することにより浴槽内を洗浄するとともに、前記噴射ノズルから洗浄液を前記外側ハウジング内に噴射して浴槽内の自動洗浄を行うことを特徴とする連続洗濯機の定置洗浄方法。
【請求項２】
洗浄液を７０℃〜９０℃に加熱して洗浄することを特徴とする請求項１記載の連続洗濯機の定置洗浄方法。
【請求項３】
浴槽内を洗浄液で洗浄後に、前記浴槽内に常温水を入れて内側ハウジングを回動若しくは連続して回転することにより浴槽内を濯ぐとともに、前記噴射ノズルから常温水を外側ハウジング内に噴射して浴槽内の洗浄・濯ぎを行うことを特徴とする請求項１又は２記載の連続洗濯機の定置洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の浴槽を用いて被洗物を連続して洗濯することができる連続洗濯機に係り、特に浴槽内を自動的に洗浄することができる連続洗濯機の定置洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に連続洗濯機は、被洗物を、予洗／本洗／濯ぎ／仕上の各浴槽間を移動させながら連続して洗濯するものであり、この連続洗濯機の構造は、両端に被洗物の投入口と排出口を有するとともに、各浴槽を仕切る仕切板を下部に設ける細長い外側ハウジングと、該外側ハウジング内に配置され且つ連結された複数のドラムからなる細長い内側ハウジングとを備え、この内側ハウジングを回転させることによって、浴槽内の被洗物について予洗／本洗／濯ぎ／仕上を各浴槽で行いながら、各ドラム内に配置されたすくいシャベルを揺動させることにより被洗物を上流側から下流側に順次移送するように構成されている。
そして、従来の連続洗濯機は、外側ハウジングの内壁や内側ハウジングの浴槽の洗浄を行う際には、浴槽内に洗浄用洗剤を含む洗浄液を入れ、被洗物の洗濯時と同様に内側ハウジング及びすくいシャベルを揺動することによって、浴槽内の洗浄を行うものであるが、内側ハウジング及びすくいシャベルが所定角度内でしか揺動しないため、洗浄液は浴槽内で揺れる範囲にしか届かず、それゆえ浴槽内の洗浄液が届かない範囲は洗浄することができなかった。
そこで、本願発明者は、連続洗濯機の浴槽内に洗浄液を高水位（洗濯時と比較して）まで投入し、且つ各浴槽内に高温の水蒸気を供給して洗浄液を含む浴槽内部を約７０℃〜９０℃に暖めた上で、すくいシャベルを１Ｇ以下のＧ（重力加速度）が発生する速度で約２〜３時間回転又は回動（往復動）し、さらに洗浄液を排水した後、常温水を浴槽内に高水位まで投入し、同様にすくいシャベルを１Ｇ以下のＧが発生する速度で約１時間以上回転させ、これによりすくい上げた洗浄液を浴槽内に叩き付けることにより、浴槽内部を自動的に洗浄する連続洗濯機の定置洗浄方法を案出した（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２９８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した連続洗濯機の定置洗浄方法は、連続洗濯機を洗浄するために新たな設備を設けることなく、低コストで浴槽を洗浄することができる優れた定置洗浄方法である。
ただし、この優れた定置洗浄方法であっても、すくいシャベルがすくい上げた洗浄液は、必ずしも浴槽内全体を満遍なく洗浄できるとは限らなかった。すなわち、外側ハウジングの内壁の上部には、水蒸気とともに洗剤や薬剤の成分が付着しこれが固着することがあるが、この部分には洗浄液があまり届かないことから、上述した洗浄方法を用いても必ずしも良好に洗浄できるとは限らなかった。
【０００５】
そこで本発明の目的は、従来の定置洗浄方法を改良して、好適に連続洗濯機内の全体を自動洗浄することができる連続洗濯機の定置洗浄方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記解決課題に鑑みて鋭意研究の結果、本発明者は、外側ハウジング内に噴射ノズルを備えて浴槽内部の洗浄液が届きづらい個所に洗浄液を噴射して洗浄する洗浄方法を案出するに至った。
【０００７】
すなわち、本発明は、外側ハウジング内で内側ハウジングを揺動し前記外側ハウジング内の仕切板により区分けされた浴槽内で被洗物を移動させながら洗濯を行う連続洗濯機において、各浴槽に配設され通常の洗濯時の水位よりも高水位に設定されたオーバーフロー管と、該オーバーフロー管から溢れ出た水を貯留する貯水タンクと、該貯水タンクの水を圧送するポンプと、該ポンプからの水を噴射すべく前記外側ハウジングの内側に配設された噴射ノズルとを備え、前記浴槽内に洗浄液を入れて前記内側ハウジングを回動若しくは連続して回転することにより浴槽内を洗浄するとともに、前記噴射ノズルから洗浄液を前記外側ハウジング内に噴射して浴槽内の自動洗浄を行うことを特徴とする連続洗濯機の定置洗浄方法を提供するものである。
【０００８】
また、洗浄液を７０℃〜９０℃に加熱して洗浄することを特徴とする。
【０００９】
また、浴槽内を洗浄液で洗浄後に、前記浴槽内に常温水を入れて内側ハウジングを回動若しくは連続して回転することにより浴槽内を濯ぐとともに、前記噴射ノズルから常温水を外側ハウジング内に噴射して浴槽内の洗浄・濯ぎを行うことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の連続洗濯機は、外側ハウジング内で内側ハウジングを揺動し前記外側ハウジング内の仕切板により区分けされた浴槽内で被洗物を移動させながら洗濯を行う連続洗濯機において、各浴槽に配設され通常の洗濯時の水位よりも高水位に設定されたオーバーフロー管と、該オーバーフロー管から溢れ出た水を貯留する貯水タンクと、該貯水タンクの水を圧送するポンプと、該ポンプからの水を噴射して浴槽内を洗浄すべく前記外側ハウジングの内側に配設された噴射ノズルとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上、説明したように、本発明の連続洗濯機の定置洗浄方法によれば、連続洗濯機において浴槽内の洗浄液が届きづらい個所も好適に洗浄して連続洗濯機を清潔に保つことができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の連続洗濯機の定置洗浄方法を示す説明図である。
【図２】本発明の連続洗濯機の要部を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明の連続洗濯機の定置洗浄方法を実施するための形態を詳細に説明する。図１、図２は、本発明の実施の形態を例示する図であり、これらの図において、同一の符号を付した部分は同一物を表し、基本的な構成及び動作は同様であるものとする。
【００１４】
＜構成＞
図１は、本発明に係る連続洗濯機の全体を示し、図２はその要部を拡大して表している。連続洗濯機１は、洗浄液を収容する外側ハウジングである外胴２の内側に、被洗物を収容し駆動装置（図示せず）により回転する複数の内胴３を連結して備えている。
外胴２の下部内壁には各内胴３を仕切る仕切板が設けられ、外胴２の左端の洗濯前の被洗物を投入する投入口４側から下流となる右端の排出口５に向かって、予洗、本洗１、本洗２、本洗３、本洗４、本洗５、本洗６、濯ぎ１、濯ぎ２、仕上の計１０個の浴槽６が配置されている。この浴槽６の数は、用途に応じて適宜設定することができるものである。
【００１５】
上記各浴槽６には、本実施形態の定置洗浄方法に使用するオーバーフロー管７が設けられ、浴槽６内の洗浄液の水位を通常の洗濯時よりも一定程度高水位に保つとともに、そのオーバーフロー管７の設定水位を超えた場合に、超えた水を貯水タンク８（貯水量としては、例えば約１５０リットル程度）に送出して貯留するものである。各貯水タンク８には、自動排水弁９が設けられ、必要に応じて排水する。そして、貯水タンク８内の水を吸い上げて上記各浴槽６内に配設された噴射ノズル１０に圧送するためにポンプ１１が設けられている。
上記貯水タンク８には、浴槽６内を洗浄することにより汚れ等の固形物が剥離して混入することがあることから、洗浄液を汲み上げるポンプ１１の吸い込み口には、固形物を取り除くための適宜なフィルタを設置することが望ましい。
【００１６】
噴射ノズル１０は、図２に示すように、外胴２の内壁の上部に配設されていて、外胴２の内壁や内胴３の外面に満遍なく洗浄水を噴射することができる。本実施例にあっては、隣接する内胴３の間に噴射ノズル１０を配設したが、この位置に限られることはなく、外胴２の内壁や内胴３の外面に満遍なく洗浄水を噴射することができるのであれば外胴２内のどのような位置であってよい。そして、噴射ノズル１０の個数も必要に応じて適宜設定することができる。また、噴射する洗浄液は、各浴槽６に投入する前、若しくは浴槽６に投入した後に、水蒸気を用いて７０℃〜９０℃に加熱することにより、洗浄効果を増すことができる。
【００１７】
＜洗浄方法＞
上述した構成からなる連続洗濯機１について、本実施形態の定置洗浄方法を以下に説明する。
まず洗剤、アルカリ剤、キレート剤を予め定められた割合で混合して作成した洗浄液を、水蒸気により７０℃〜９０℃に加熱した上で各浴槽６内にオーバーフロー管７の設定水位まで、若しくはそれ以上投入する。そして、浴槽６と同様に、貯水タンク８にも上記洗浄液を一定量投入する。
【００１８】
そして連続洗濯機１の内胴３は、通常の洗濯時の揺動回転（往復動）、又は連続回転することにより洗浄液を揺らし、これにより浴槽内を洗浄液で洗浄する。
これと同時に、ポンプ１１は、対応する貯水タンク８の洗浄液を噴射ノズル１０に圧送し、広い範囲に勢いよく噴射することにより浴槽６内の、通常洗浄液が当たりづらい個所を洗浄する。そして浴槽６に貯まる洗浄液は、オーバーフロー管７の設定水位を超える分が貯水タンク８に送出され、循環する。この洗浄作業を２〜３時間連続して行うことが望ましい。
【００１９】
この洗浄作業が終了した後、浴槽６内を濯ぐ作業を行う。
すなわち、各浴槽６の排水弁１２及び各貯水タンク８の自動排水弁９を開いて内部に貯留する洗浄液を排水する。排水が終了したところで、各排水弁を閉じて、各浴槽６及び各貯水タンク８内に常温の水を満たす。そして、上述した洗浄作業と同様に、内胴３を通常の洗濯時の揺動回転、又は連続回転するとともに、各ポンプ１１が、対応する貯水タンク８の常温水を噴射ノズル１０に圧送し、広い範囲に勢いよく噴射することにより浴槽６内の洗浄・濯ぎを行うものである。浴槽６に貯まる濯ぎ水は、オーバーフロー管７の設定水位を超える分が貯水タンク８に送出され、循環する。この濯ぎ作業を１時間程度連続して行うことが望ましい。
【００２０】
以上、本発明の連続洗濯機の定置洗浄方法について、具体的な実施の形態を示して説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。当業者であれば、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、上記各実施形態における連続洗濯機の構成及び機能に様々な変更・改良を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明の連続洗濯機の定置洗浄方法は、連続洗濯設備を製造する産業において利用することができるものである。
【符号の説明】
【００２２】
１  連続洗濯機
２  外胴
３  内胴
４  投入口
５  排出口
６  浴槽
７  オーバーフロー管
８  貯水タンク
９  自動排水弁
１０  噴射ノズル
【図１】
0005687954.tif 000002
【図２】
0005687954.tif 000003