(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から挿入された基板を相互間で挟持する第１挟持部及び第２挟持部と、前記第１挟持部を支持する第１ビーム部と、前記第２挟持部を支持する第２ビーム部とを有するコンタクトと、
前記コンタクトを保持するハウジングと、
前記第１ビーム部に固定されるアクチュエータと、
前記アクチュエータに固定される金属製のロック部材とを備え、
前記ロック部材は、前記基板の挿入時に前記基板に物理的に接触する位置に形成されて前記基板の挿入時に前記基板により押動される力点部を有していることを特徴とする基板用コネクタ。
【請求項２】
前記ロック部材は、前記基板の嵌合状態を保持するロック部を有していることを特徴とする請求項１に記載の基板用コネクタ。
【請求項３】
前記ロック部と前記基板の基板挿入方向との間の角度は、前記ロック部により前記基板の嵌合状態を保持した状態から前記基板を前記基板挿入方向の手前側に引き抜くことで、前記アクチュエータおよび前記ロック部材を前記ハウジングから離間する方向へ移動させて前記基板を抜去することが可能なように設定されていることを特徴とする請求項２に記載の基板用コネクタ。
【請求項４】
前記ロック部材は、前記アクチュエータに一体成形されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の基板用コネクタ。
【請求項５】
前記ロック部材は、前記基板の基板挿入方向における前記ロック部材の手前側の端部を、前記基板挿入方向の手前側から奥側に向けて前記第２ビーム部から遠ざかる方向に折り返すことで形成された折り返し部を有していることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の基板用コネクタ。
【請求項６】
前記ロック部材は、前記基板の相手側グランド接触部に接触するグランド接触部を有していることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の基板用コネクタ。
【請求項７】
前記ロック部材は、前記ハウジングに固定された第２基板に接続される端子部を有していることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の基板用コネクタ。
【請求項８】
前記コンタクトは、前記第１ビーム部と前記第２ビーム部とを連結する連結部を有していることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の基板用コネクタ。
【請求項９】
前記コンタクトは、複数設けられ、
前記複数のコンタクトは、前記基板の基板挿入方向に直交する方向に並列配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の基板用コネクタ。
【請求項１０】
前記ロック部材は、前記アクチュエータに固定される第１ビーム部と、前記ハウジングに固定される第２ビーム部と、前記第１ビーム部と前記第２ビーム部とを連結する連結部と、前記基板の相手側グランド接触部に接触するグランド接触部とを一体に有していることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の基板用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関し、特に、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）やＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｆｌａｔ  Ｃａｂｌｅ）等の平板状の接続対象物と他の接続対象物とを接続する基板用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、図１１に示すように、可動ビーム５３１と固定ビーム５３２とを有するコンタクト５３０と、固定ビーム５３２部に固定される絶縁ハウジング５１０と、可動ビーム５３１と固定ビーム５３２との間部分により回転可能に支持される軸部材５２５を有するアクチュエータ５２０とを備える電気コネクタ５００が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
アクチュエータ５２０は、基板挿入時に基板Ｔ１により押される案内係止部５２２と、可動ビーム５３１の先端部に係合する開放係合部５２６とを有している。可動ビーム５３１は、基板Ｔ１との間の接点として機能する端子接触凸部５３１ａを有している。
【０００４】
この従来の電気コネクタ５００では、基板挿入時に、アクチュエータ５２０に形成された案内係止部５２２が基板Ｔ１により押されて持ち上げられ、これに伴いアクチュエータ５２０が軸部材５２５を中心として回動し、その結果、回転するアクチュエータ５２０が開放係合部５２６により可動ビーム５３１を持ち上げるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２２５４４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、従来の電気コネクタ５００では、異なる動きをするアクチュエータ５２０及び可動ビーム５３１を、開放係合部５２６及び可動ビーム５３１の係合によって連動させているため、製造誤差や組立誤差等が生じた場合、アクチュエータ５２０や可動ビーム５３１の動作にバラツキが生じ、正確な連動動作が損なわれ易いという問題があった。
【０００７】
また、従来の電気コネクタ５００では、アクチュエータ５２０の軸支箇所や、アクチュエータ５２０と可動ビーム５３１との間の係合箇所が、破損や変形や係合の外れ等の不具合を生じやすい箇所になり、連動機構に不具合が生じ易いという問題があった。
【０００８】
そして、アクチュエータ５２０と可動ビーム５３１との間の正確な連動動作が損なわれた場合、基板Ｔ１の挿入により広がる可動ビーム５３１と固定ビーム５３２との間隔にバラツキが生じ、電気コネクタ５００と基板Ｔ１との間の接触信頼性が損なわれたり、コンタクト５３０と基板Ｔ１とが褶動して基板Ｔ１が損傷する等の問題があった。
【０００９】
また、基板Ｔ１の挿入時および抜去時に基板Ｔ１と物理的に接触する案内係止部５２２は樹脂から成形されているため、基板Ｔ１の挿入時および抜去時に破損や変形を生じ易いという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、従来の問題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、連動機能の不具合の発生を回避するとともに、接触信頼性の向上および基板の損傷の回避を実現し、しかも、力点部の破損や変形を回避する基板用コネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の基板用コネクタは、外部から挿入された基板を相互間で挟持する第１挟持部及び第２挟持部と、前記第１挟持部を支持する第１ビーム部と、前記第２挟持部を支持する第２ビーム部とを有するコンタクトと、前記コンタクトを保持するハウジングと、前記第１ビーム部に固定されるアクチュエータと、前記アクチュエータに固定される金属製のロック部材とを備え、前記ロック部材は、前記基板の挿入時に前記基板に物理的に接触する位置に形成されて前記基板の挿入時に前記基板により押動される力点部を有していることにより、前述した課題を解決したものである。
【００１２】
前記ロック部材は、前記基板の嵌合状態を保持するロック部を有していてもよい。
【００１３】
前記ロック部と前記基板の基板挿入方向との間の角度は、前記ロック部により前記基板の嵌合状態を保持した状態から前記基板を前記基板挿入方向の手前側に引き抜くことで、前記アクチュエータおよび前記ロック部材を前記ハウジングから離間する方向へ移動させて前記基板を抜去することが可能なように設定されていてもよい。
【００１４】
前記ロック部材は、前記アクチュエータに一体成形されていてもよい。
【００１５】
前記ロック部材は、前記基板の基板挿入方向における前記ロック部材の手前側の端部を、前記基板挿入方向の手前側から奥側に向けて前記第２ビーム部から遠ざかる方向に折り返すことで形成された折り返し部を有していてもよい。
【００１６】
前記ロック部材は、前記基板の相手側グランド接触部に接触するグランド接触部を有していてもよい。
【００１７】
前記ロック部材は、前記ハウジングに固定された第２基板に接続される端子部を有していてもよい。
【００１８】
前記コンタクトは、前記第１ビーム部と前記第２ビーム部とを連結する連結部を有していてもよい。
【００１９】
前記コンタクトは、複数設けられ、前記複数のコンタクトは、前記基板の基板挿入方向に直交する方向に並列配置されていてもよい。
【００２０】
前記ロック部材は、前記アクチュエータに固定される第１ビーム部と、前記ハウジングに固定される第２ビーム部と、前記第１ビーム部と前記第２ビーム部とを連結する連結部と、前記基板の相手側グランド接触部に接触するグランド接触部とを一体に有していてもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、基板の挿入とコンタクトの挟持部間の拡幅とを連動させる連動機構として、基板挿入時に基板により押動される力点部を有したロック部材とアクチュエータとコンタクトの第１ビーム部とを固定する簡素な構成を採用していることにより、連動機構の不具合に起因する基板用コネクタの動作不良の発生を抑制できる。
【００２２】
また、ロック部材とアクチュエータとコンタクトの第１ビーム部とを固定することにより、ロック部材とアクチュエータと第１ビーム部との間の正確な連動動作を維持することが可能であるため、基板の挿入により広がる挟持部間の間隔を一定に維持でき、基板と挟持部との褶動を回避して基板の損傷を確実に防止でき、また、基板用コネクタと基板との間の接触信頼性を向上できる。
【００２３】
また、基板挿入時に基板により押動される力点部を、金属から成るロック部材に形成することにより、基板挿入時における力点部の破損を防止でき、基板用コネクタの製品信頼性を向上できる。
【００２４】
また、力点部をロック部材に形成することにより、アクチュエータの材質や形状等に関する設計自由度を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施例である基板用コネクタを示す斜視図である。
【図２】基板用コネクタに対する第１基板の挿入途中または抜去途中の状態を一部切り欠いて示す斜視図である。
【図３】基板用コネクタに対して第１基板を奥側まで挿入した状態を一部切り欠いて示す斜視図である。
【図４】基板用コネクタの製造途中の状態を示す斜視図である。
【図５】コンタクトおよびロック部材を示す斜視図である。
【図６】ロック部材付近で基板用コネクタを切って示す断面図である。
【図７】コンタクト付近で基板用コネクタを切って示す断面図であり、基板用コネクタに対する第１基板の未挿入状態を示す断面図である。
【図８】コンタクト付近で基板用コネクタを切って示す断面図であり、基板用コネクタに対する第１基板の挿入途中または抜去途中の状態を示す断面図である。
【図９】コンタクト付近で基板用コネクタを切って示す断面図であり、基板用コネクタに対して第１基板を奥側まで挿入した状態を示す断面図である。
【図１０】ロック部材の変形例を示す斜視図である。
【図１１】従来の電気コネクタを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の基板用コネクタ１００の実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００２７】
本発明の一実施例である基板用コネクタ１００は、図１や図２に示すように、外部から基板用コネクタ１００内に挿入される第１基板（ＦＰＣ、Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）Ｔ１と、基板用コネクタ１００を搭載する第２基板（プリント基板）Ｔ２との間を接続するものである。
【００２８】
基板用コネクタ１００は、図１や図６に示すように、ハウジング１１０と、アクチュエータ１２０と、複数のコンタクト１３０と、複数のロック部材１４０とを備えている。ハウジング１１０とアクチュエータ１２０とは、絶縁性の樹脂から成形され、コンタクト１３０は、銅合金から成形されている。また、ロック部材１４０は、高い強度を有する金属から成形されている。
【００２９】
ハウジング１１０は、図７に示すように、その内部に第２ビーム部１３２を埋入させた状態で、第２ビーム部１３２に一体化されて固定されている。
【００３０】
ハウジング１１０は、図１や図７に示すように、基板受容部１１１と、基板設置面１１２と、複数の力点部受容部１１３と、一対の移動規制部１１４と、ハウジング孔部１１５とを備えている。
【００３１】
基板受容部１１１は、図７や図８に示すように、ハウジング１１０とアクチュエータ１２０とにより協働して形成され、基板用コネクタ１００に対する第１基板Ｔ１の挿入時に、第１基板Ｔ１を受容する空間である。
基板設置面１１２は、図７や図８に示すように、アクチュエータ１２０側に面するハウジング１１０の底板の上面であり、基板用コネクタ１００に対する第１基板Ｔ１の挿入時に、第１基板Ｔ１の設置面として機能する。
力点部受容部１１３は、図２や図３に示すように、ハウジング１１０の底板に形成され、ロック部材１４０の力点部１４１およびロック部１４２の一部とアクチュエータ１２０の力点部一体部１２２の一部を受容するようになっている。
移動規制部１１４は、図１乃至図４に示すように、基板挿入方向Ｘに直交するコンタクト並列方向Ｙにおけるハウジング１１０の両側壁に形成され、アクチュエータ１２０の突出部１２３に対して基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１から対向している。移動規制部１１４は、基板用コネクタ１００の製造時においてコンタクト１３０を折り曲げ加工する際に、アクチュエータ１２０の突出部１２３と協働して、アクチュエータ１２０及びハウジング１１０の間の相対的な位置合わせの目印として機能する。また、移動規制部１１４は、基板用コネクタ１００の製造後において、基板用コネクタ１００から第１基板Ｔ１を抜去する際に、第１基板Ｔ１がアクチュエータ１２０およびロック部材１４０に引っ掛かった場合であっても、アクチュエータ１２０の突出部１２３に係合して、基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１へのアクチュエータ１２０の移動を規制し、アクチュエータ１２０の移動に伴うコンタクト１３０の変形を阻止する。
ハウジング孔部１１５は、図４に示すように、ハウジング１１０と第２ビーム部１３２との一体成形時に、金型を用いて第２ビーム部１３２の動きを抑えるために形成される孔である。
【００３２】
アクチュエータ１２０は、図１乃至図４に示すように、本体部１２１と、複数の力点部一体部１２２と、一対の突出部１２３と、アクチュエータ孔部１２４とを備えている。
【００３３】
本体部１２１は、図４や図７に示すように、第１ビーム部１３１を内部に埋入させた状態で、第１ビーム部１３１に一体化されて固定されている。なお、本体部１２１は、ハウジング１１０やコンタクト１３０等の周辺部材により軸支されていない。
力点部一体部１２２は、図２や図６に示すように、本体部１２１の基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１で、本体部１２１のコンタクト並列方向Ｙの両側２箇所にそれぞれ設けられ、基板設置面１１２側に向けて本体部１２１から突出し、基板受容部１１１内に位置している。アクチュエータ１２０には、後述するようにロック部材１４０が一体化されて固定されており、アクチュエータ１２０の力点部一体部１２２は、ロック部材１４０で補強されている。
突出部１２３は、図１に示すように、コンタクト並列方向Ｙにおける本体部１２１の両側からコンタクト並列方向Ｙの外側に向けて突出形成され、基板挿入方向Ｘの奥側Ｘ２からハウジング１１０の移動規制部１１４に対向するように配置される。なお、ハウジング１１０の移動規制部１１４により基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１への移動を規制される部位として、アクチュエータ１２０の突出部１２３を用いているが、当該移動を規制される部位の具体的な態様はこれに限定されない。
アクチュエータ孔部１２４は、図１に示すように、アクチュエータ１２０と第１ビーム部１３１との一体成形時に、金型を用いて第１ビーム部１３１の動きを抑えるために形成される孔である。
【００３４】
コンタクト１３０は、図７に示すように、所謂ノーマルクローズ型で設計され、すなわち、第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとの間隔が第１基板Ｔ１を挿入していない状態で第１基板Ｔ１の厚みより狭く設定されている。
【００３５】
コンタクト１３０は、図７に示すように、第１ビーム部１３１と、第２ビーム部１３２と、連結部１３３とを一体に連なって備えている。
【００３６】
第１ビーム部１３１は、図４や図７に示すように、その大部分をアクチュエータ１２０の本体部１２１の内部に埋入され、本体部１２１に一体化されて固定されている。
第１ビーム部１３１は、図６や図７に示すように、基板受容部１１１に露出した第１挟持部１３１ａを有している。
第１挟持部１３１ａは、第１基板Ｔ１の表面に形成されたパッドＴ１ｂとの間の接点部として機能する。
第１挟持部１３１ａは、後述する第２挟持部１３２ａに対向している。
なお、上記の通り、第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとが相互に対向している、すなわち、基板挿入方向Ｘにおける第１挟持部１３１ａの位置と第２挟持部１３２ａの位置とが相互に一致しているが、基板挿入方向Ｘにおける第１挟持部１３１ａの位置と第２挟持部１３２ａの位置とが相互にずれていても何ら構わない。
【００３７】
第２ビーム部１３２は、図４や図７に示すように、その大部分をハウジング１１０の内部に埋入され、ハウジング１１０に一体化されて固定されている。
第２ビーム部１３２は、図７に示すように、基板受容部１１１に露出した第２挟持部１３２ａと、第２挟持部１３２ａより基板挿入方向Ｘの奥側Ｘ２に形成され第２基板Ｔ２にハンダ付けされる第１端子部１３２ｂと、第２挟持部１３２ａより基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１に形成され第２基板Ｔ２にハンダ付けされる第２端子部１３２ｃとを有している。
【００３８】
連結部１３３は、図７に示すように、第１ビーム部１３１の基板挿入方向Ｘの奥側Ｘ２の端部と、第２ビーム部１３２の基板挿入方向Ｘの奥側Ｘ２の端部とを連結している。連結部１３３は、第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとを相互に接近させるように、第１ビーム部１３１と第２ビーム部１３２とを付勢している、換言すると、第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとの間の挟持力を生じさせている。また、連結部１３３とロック部材１４０の力点部１４１との間の距離は、図７に示すように、連結部１３３と第１挟持部１３１ａとの間の距離より長く設定されている。これにより、必要とされる第１基板Ｔ１の挿入力を低減し、作業性を向上するとともに、第１基板Ｔ１の挿入時における第１基板Ｔ１とロック部材１４０の力点部１４１との間の過度な物理的接触を回避して、第１基板Ｔ１の損傷を防止できる。複数の連結部１３３は、図１に示すように、基板挿入方向Ｘおよびコネクタ厚み方向Ｚの位置を揃えた状態で、コンタクト並列方向Ｙに沿って並列配置され、これに伴い、基板挿入時に片持ち梁状に動く第１ビーム部１３１の付け根部分（第１ビーム部１３１と連結部１３３との境界部分）も、基板挿入方向Ｘおよびコネクタ厚み方向Ｚの位置を揃えた状態で、コンタクト並列方向Ｙに沿って並列配置されている。なお、コネクタ厚み方向Ｚは、基板挿入方向Ｘおよびコンタクト並列方向Ｙに直交する方向である。
【００３９】
ロック部材１４０は、図２に示すように、コンタクト並列方向Ｙにおけるアクチュエータ１２０の両側にそれぞれ配置され、アクチュエータ１２０に一体化されて固定されている。なお、ロック部材１４０は、アクチュエータ１２０に一体成形されることにより、アクチュエータ１２０に固定されているが、具体的な固定態様はこれに限定されず、例えば、接着や嵌合により、ロック部材１４０をアクチュエータ１２０に固定してもよい。
【００４０】
ロック部材１４０は、図２や図６に示すように、力点部（手前側補強部）１４１と、ロック部（奥側補強部）１４２と、被固定部１４３と、折り返し部１４４とを一体に連なって有している。
【００４１】
力点部１４１は、基板用コネクタ１００に対する第１基板Ｔ１の挿入時に第１基板Ｔ１に物理的に接触し第１基板Ｔ１により押される位置で力点部一体部１２２の表面上に配置されている。力点部１４１は、図６や図７に示すように、コンタクト１３０の第１挟持部１３１ａ及び第２挟持部１３２ａより基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１に配置されている。力点部１４１は、図６に示すように、基板挿入方向Ｘの奥側Ｘ２に向かって基板設置面１１２に近接するように傾斜した傾斜面１４１ａを基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１に有している。この傾斜面１４１ａを形成することにより、第１基板Ｔ１の小さな挿入力により、アクチュエータ１２０およびロック部材１４０を容易に押し上げることができる。
ロック部１４２は、基板用コネクタ１００に対する第１基板Ｔ１の抜去時に第１基板Ｔ１に物理的に接触し第１基板Ｔ１により押される位置で力点部一体部１２２の表面上に配置されている。ロック部１４２は、第１基板Ｔ１の嵌合状態で、第１基板Ｔ１に係合して第１基板Ｔ１の嵌合状態を保持している。ロック部１４２は、図６や図７に示すように、コンタクト１３０の第１挟持部１３１ａ及び第２挟持部１３２ａより基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１に配置されている。
被固定部１４３は、ロック部１４２より基板挿入方向Ｘの奥側Ｘ２に形成されアクチュエータ１２０内に埋設されて固定されている。
折り返し部１４４は、基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１におけるロック部材１４０の端部を、基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１から奥側Ｘ２に向けて第２ビーム部１３２から遠ざかる方向に折り返すことで形成されている。折り返し部１４４の端部（基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１におけるロック部材１４０の端部）は、アクチュエータ１２０内に配置され外部に露出していない。このように、基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１におけるロック部材１４０の端部を構成することにより、大きな加工負担を必要とすることなく、基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１におけるロック部材１４０の端部により作業者の手等に損傷を負わせることを防止できる。
【００４２】
また、ロック部１４２が金属製のロック部材１４０に形成されているため、ロック部１４２（および力点部一体部１２２）の破損を回避しつつ、図６に示すように、ロック部１４２と基板挿入方向Ｘとの間の角度αを、製作時の制約上、ロック部材１４０を設けない場合と比較してより鋭角に近づけることが可能となるため、基板用コネクタ１００に対して第１基板Ｔ１を挿入した状態での、ロック部１４２による第１基板Ｔ１の抜去方向への保持力を向上できる。なお、衝撃などによる外れを防止するロック部１４２のロック力を維持しつつ、作業者が強く引き抜く時には外れるように、角度αが約９５°で設定されているが、この角度αは、設計に応じて８０°〜１２０°程度で設定すればよい。
【００４３】
なお、前述したロック部材１４０に、電気的シールド機能を担わせてもよく、この電気的シールド機能を担わせた変形例としてのロック部材１４０’を図１０に基づいて説明する。
【００４４】
まず、変形例であるロック部材１４０’は、図１０に示すように、アクチュエータ１２０に一体化されて固定される第１ビーム部１４０ａ’と、ハウジング１１０に一体化されて固定される第２ビーム部１４０ｂ’と、第１ビーム部１４０ａ’と第２ビーム部１４０ｂ’とを連結する連結部１４０ｃ’と、力点部１４１と、ロック部１４２と、被固定部１４３と、折り返し部１４４と、グランド接触部１４５と、第２基板Ｔ２に接続される端子部１４６とを一体に連なって備えている。
【００４５】
ロック部材１４０’の第１ビーム部１４０ａ’と第２ビーム部１４０ｂ’と連結部１４０ｃ’は、その基本的構成に関して、コンタクト１３０の第１ビーム部１３１と第２ビーム部１３２と連結部１３３と同様に構成されている。
また、ロック部材１４０’の第１ビーム部１４０ａ’に形成された力点部１４１とロック部１４２と被固定部１４３と折り返し部１４４は、前述したロック部材１４０の力点部１４１とロック部１４２と被固定部１４３と折り返し部１４４と同様に構成されている。
【００４６】
グランド接触部１４５は、第１ビーム部１４０ａ’に形成され、第１基板Ｔ１の相手側グランド接触部（図示しない）に接触する部位である。
端子部１４６は、第２ビーム部１４０ｂ’に形成され、第２基板Ｔ２に接続される部位である。
被固定部１４７は、第２ビーム部１４０ｂ’に形成され、ハウジング１１０に固定される部位である。
【００４７】
なお、図１０に示すロック部材１４０’は、基板用コネクタ１００の製造の途中段階における状態を示しており、ロック部材１４０’は、基板用コネクタ１００の製造時に、被固定部１４３がアクチュエータ１２０に固定されるとともに、被固定部１４７がハウジング１１０に固定された後、コンタクト１３０と同様に折り曲げられる。基板用コネクタ１００の製造時におけるロック部材１４０’の取り扱いは、後述するコンタクト１３０と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００４８】
第１基板Ｔ１は、図２に示すように、コンタクト並列方向Ｙの両側２箇所にそれぞれ形成されてロック部材１４０の力点部１４１およびロック部１４２の一部とアクチュエータ１２０の力点部一体部１２２の一部を受容する力点部受容部Ｔ１ａと、コンタクト１３０の第１挟持部１３１ａに接続されるパッドＴ１ｂとを有している。
なお、第１挟持部１３１ａに面する第１基板Ｔ１の表面にのみパッドＴ１ｂ及び導体パターンが形成されているが、第１基板Ｔ１の裏面側にもパッド及び導体パターンを形成しても何ら構わない。この場合、第２挟持部１３２ａも、第１基板Ｔ１との間の接点として用いる。
【００４９】
第２基板Ｔ２には、基板用コネクタ１００のホールドダウン（図示しない）がハンダ付けされてもよい。
このホールドダウン（図示しない）により、ハウジング１１０と第２基板Ｔ２とは、相互に更に強く固定される。
【００５０】
以下に、基板用コネクタ１００の製造方法について説明する。
【００５１】
まず、図５に示すように、連結部１３３を折り曲げていない状態の複数のコンタクト１３０と、複数のロック部材１４０とを用意して並列配置する。
【００５２】
次に、複数のコンタクト１３０および複数のロック部材１４０を金型内に入れた状態でアクチュエータ１２０およびハウジング１１０をインサート成形し、アクチュエータ１２０とコンタクト１３０の第１ビーム部１３１およびロック部材１４０とを一体に成形するとともに、ハウジング１１０とコンタクト１３０の第２ビーム部１３２とを一体に成形する。なお、このアクチュエータ１２０およびハウジング１１０の成形時には、複数の第１ビーム部１３１の動きを抑える必要があり、その結果として、図１に示すように、複数のアクチュエータ孔部１２４がアクチュエータ１２０に形成され、また、複数の第２ビーム部１３２の動きを抑える必要があり、その結果として、図４に示すように、複数のハウジング孔部１１５がハウジング１１０に形成される。
【００５３】
そして、最後に、コンタクト１３０を連結部１３３で折り曲げる。
この時、ハウジング１１０の移動規制部１１４とアクチュエータ１２０の突出部１２３とは、アクチュエータ１２０及びハウジング１１０の間の相対的な位置合わせの目印として機能しており、突出部１２３が移動規制部１１４の基板挿入方向Ｘの奥側Ｘ２に位置するように、コンタクト１３０を折り曲げる。これにより、正確なコンタクト１３０の折り曲げを達成できる。また、アクチュエータ１２０と一体となったロック部材１４０の力点部１４１およびロック部１４２とハウジング１１０に形成された力点部受容部１１３も、コンタクト１３０の折り曲げ時の目印として機能する。
【００５４】
以下に、基板用コネクタ１００に対する第１基板Ｔ１の取り付け方法、及び、第１基板Ｔ１の取り付け時における各構成部材の作用について、図６乃至図９に基づいて説明する。
【００５５】
まず、図６乃至図８に示すように、作業者は、基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１から奥側Ｘ２に向けて、ハウジング１１０とアクチュエータ１２０との間に、第１基板Ｔ１を挿入する。
【００５６】
この際、ロック部材１４０の力点部１４１が、基板挿入方向Ｘの奥側Ｘ２に向かって基板設置面１１２に近接するように傾斜した傾斜面１４１ａを有しているため、図８に示すように、第１基板Ｔ１の挿入により、アクチュエータ１２０が、ロック部材１４０を介して、基板設置面１１２から離間する方向に押し上げられる。
この際、図８に示すように、アクチュエータ１２０と一体化された第１ビーム部１３１は、アクチュエータ１２０と共に、基板設置面１１２から離間する方向に押し上げられる。この際、連結部１３３は、弾性変形し、第１ビーム部１３１は、片持ち梁状に動く。
その結果、図８に示すように、第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとの間隔は広げられ、この時の第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとの間隔は、第１基板Ｔ１の厚みより広くなる。
【００５７】
次に、作業者により、基板挿入方向Ｘの奥側Ｘ２に向けて更に押し進められた第１基板Ｔ１は、第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとの間に入り込む。
【００５８】
次に、第１基板Ｔ１は、作業者により、基板挿入方向Ｘの奥側Ｘ２に向けて更に押し進められ、図９に示すように、第１基板Ｔ１の力点部受容部Ｔ１ａの位置が、ロック部材１４０の力点部１４１およびロック部１４２およびアクチュエータ１２０の力点部一体部１２２の位置に一致する。
この際、ロック部材１４０の力点部１４１およびロック部１４２およびアクチュエータ１２０の力点部一体部１２２が第１基板Ｔ１による支持を失うため、連結部１３３が弾性復帰し、アクチュエータ１２０が基板設置面１１２側に接近する方向に移動する。
その結果、図９に示すように、コンタクト１３０の第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとの間隔は、通常の間隔に戻ろうとする、すなわち、第１基板Ｔ１の厚みより狭くなろうとする。
そして、第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとは、第１基板Ｔ１を挟持し、第１挟持部１３１ａと第１基板Ｔ１のパッドＴ１ｂとの間の接続が確立される。
また、同時に、ロック部材１４０の力点部１４１およびロック部１４２の一部とアクチュエータ１２０の力点部一体部１２２の一部は、第１基板Ｔ１の力点部受容部Ｔ１ａ内に入り込み、受容される。
これにより、第１基板Ｔ１は、基板用コネクタ１００に対して位置決めされるとともに、基板用コネクタ１００からの第１基板Ｔ１の抜け出しが防止される。
【００５９】
以下に、基板用コネクタ１００からの第１基板Ｔ１の取り外し方法について、図６乃至図９に基づいて説明する。
【００６０】
基板用コネクタ１００からの第１基板Ｔ１の抜去は、基板用コネクタ１００から第１基板Ｔ１を基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１に向けて引き抜くという一動作により達成される。この第１基板Ｔ１の抜去時の基板用コネクタ１００の各部の動作は、以下の通りである。
【００６１】
作業者が基板用コネクタ１００から第１基板Ｔ１を基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１に向けて強く引き抜き始めると、まず、第１基板Ｔ１の力点部受容部Ｔ１ａの縁部がロック部材１４０のロック部１４２を介してアクチュエータ１２０の力点部一体部１２２を押し、アクチュエータ１２０が基板設置面１１２から離間する方向に押し上げられる。
【００６２】
この際、図８に示すように、アクチュエータ１２０と一体化された第１ビーム部１３１は、アクチュエータ１２０と共に、基板設置面１１２から離間する方向に押し上げられる。この際、連結部１３３は、弾性変形し、第１ビーム部１３１は、片持ち梁状に動く。
【００６３】
その結果、第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとの間隔は広げられ、この時の第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとの間隔は、第１基板Ｔ１の厚みより広くなり、作業者は、第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとの間から、第１基板Ｔ１を容易に引き抜くことができる。
【００６４】
なお、仮に、第１基板Ｔ１を引き抜く際に、第１基板Ｔ１がロック部材１４０に係合した場合（引っ掛かった場合）であっても、突出部１２３が移動規制部１１４に係合して、アクチュエータ１２０が第１基板Ｔ１と共に基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１に向けて移動することを阻止するため、アクチュエータ１２０の移動に伴うコンタクト１３０の変形を阻止できる。
【００６５】
このようにして得られた基板用コネクタ１００では、基板用コネクタ１００に対して挿入された第１基板Ｔ１を利用して、コンタクト１３０の第１挟持部１３１ａ及び第２挟持部１３２ａの間隔を広げるように構成されていることにより、第１基板Ｔ１の挿入動作とは別途にアクチュエータ１２０の操作を必要としないため、第１基板Ｔ１の挿入の一動作により第１基板Ｔ１の装着作業を達成でき、第１基板Ｔ１の装着作業に係る作業負担を著しく低減できる。
【００６６】
また、第１基板Ｔ１の挿入により、第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとの間隔が一定の必要量だけ自動的に広がるため、第１基板Ｔ１が公差の範囲内で厚めに製造された場合であっても、第１基板Ｔ１が第１挟持部１３１ａ及び第２挟持部１３２ａに対して過剰に褶動することを回避して、第１基板Ｔ１の損傷を防止できる。
【００６７】
また、基板用コネクタ１００では、手動でアクチュエータ１２０を操作することなく、第１基板Ｔ１の挿入によりアクチュエータ１２０を移動させるように構成されていることにより、第１基板Ｔ１の挿入時におけるアクチュエータ１２０の移動量が、第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとの間に第１基板Ｔ１を挿入することが可能な程度に限定されるとともに、手動によってアクチュエータ１２０を操作した場合のように過度な力がアクチュエータ１２０等に作用することを回避するため、アクチュエータ１２０等の破損を防止できる。
【００６８】
さらに、前述したように、手動でのアクチュエータ１２０の操作を必要としないため、基板用コネクタ１００全体を小さなサイズで設計した場合であっても、アクチュエータ１２０を手動で操作する場合のように、通常の作業者の指ではアクチュエータ１２０を手動で操作するのが困難になるという事態を回避でき、第１基板Ｔ１の装着作業を容易に達成できる。
【００６９】
また、ロック部材１４０とアクチュエータ１２０と第１ビーム部１３１とを一体的に固定することにより、第１基板Ｔ１の挿入時におけるロック部材１４０の動きとアクチュエータ１２０の動きと第１ビーム部１３１の動きとを完全に一体化させ、第１基板Ｔ１の挿入時におけるアクチュエータ１２０と第１ビーム部１３１との間における褶動を回避して、褶動に起因する摩耗粉の発生を防止し、コンタクト１３０及び第１基板Ｔ１への摩耗粉の付着を回避して、基板用コネクタ１００の接触信頼性を確保できる。
【００７０】
また、第１基板Ｔ１の挿入時および抜去時に第１基板Ｔ１により押動される力点部１４１およびロック部１４２を、金属から成るロック部材１４０に形成することにより、第１基板Ｔ１の挿入時および抜去時における力点部１４１およびロック部１４２の破損を防止でき、基板用コネクタ１００の製品信頼性を向上できる。
【００７１】
また、ロック部１４２を、金属から成るロック部材１４０に形成することにより、第１基板Ｔ１の抜去時に、第１基板Ｔ１を基板挿入方向Ｘの手前側Ｘ１に強く引き抜き、アクチュエータ１２０を持ち上げることで、アクチュエータ１２０の破損を生じることなく、ロック部材１４０による第１基板Ｔ１のロックを解除することが可能であるため、第１基板Ｔ１の引き抜きの一動作で第１基板Ｔ１の抜去を達成できる。
【００７２】
また、ロック部１４２を、金属から成るロック部材１４０に形成することにより、第１基板Ｔ１の抜去時に、アクチュエータ１２０の破損を回避しつつ、第１基板Ｔ１に物理的に接触するロック部１４２と基板挿入方向Ｘとの間の角度αを、ロック部材１４０を設けない場合と比較してより鋭角に近づけることが可能となるため、アクチュエータ１２０の破損を生じることなく、第１基板Ｔ１の保持力を向上できる。
【００７３】
また、力点部１４１およびロック部１４２を金属製のロック部材１４０に形成することにより、アクチュエータ１２０の材質や形状等に関する設計自由度を向上できる。
【００７４】
ロック部材１４０とアクチュエータ１２０とコンタクト１３０とは一体に成形されているとともに、ハウジング１１０とコンタクト１３０とは一体に成形されている。
これにより、複数のコンタクト１３０をアクチュエータ１２０及びハウジング１１０に組み付ける作業が不要になり、また、ロック部材１４０及びコンタクト１３０及びアクチュエータ１２０及びハウジング１１０を単一部材として取り扱うことが可能であるため、製造負担を低減できる。また、ロック部材１４０とアクチュエータ１２０とコンタクト１３０との間の外れ、及び、ハウジング１１０とコンタクト１３０との間の外れを回避することが可能であるため、製品の信頼性を向上できる。
【００７５】
第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとの間の挟持力は、金属材料に折り曲げ加工を施すことにより形成された連結部１３３により生み出されている。
そのため、コンタクト１３０の構造が簡素化するだけでなく、アクチュエータ１２０及びハウジング１１０をコンタクト１３０と一体に成形した後、コンタクト１３０を折り曲げるだけで、基板用コネクタ１００の製造を達成することが可能であるため、基板用コネクタ１００の製造負担を著しく低減できる。
【００７６】
また、第１基板Ｔ１の挿入によるロック部材１４０の押動と第１挟持部１３１ａ及び第２挟持部１３２ａ間の拡幅とを連動させる連動機構として、第１基板Ｔ１により押動される力点部１４１を有したロック部材１４０とアクチュエータ１２０とコンタクト１３０の第１ビーム部１３１とを一体化させるという簡素な構成を採用していることにより、連動機構の不具合に起因する基板用コネクタ１００の動作不良の発生を抑制できる。
【００７７】
また、ロック部材１４０とアクチュエータ１２０とコンタクト１３０の第１ビーム部１３１とを一体化して固定することにより、ロック部材１４０とアクチュエータ１２０と第１ビーム部１３１との間の正確な連動動作を維持することが可能であるため、第１基板Ｔ１の挿入により広がる挟持部１３１ａ、１３２ａ間の間隔を一定に維持でき第１基板Ｔ１と挟持部１３１ａ、１３２ａとの褶動を回避して第１基板Ｔ１の損傷を確実に防止できる。
【００７８】
ハウジング１１０と第１基板Ｔ１とが、ロック部材１４０を受容する力点部受容部１１３、Ｔ１ａを有している。
したがって、基板用コネクタ１００全体の厚みを低減でき、また、第１基板Ｔ１が基板用コネクタ１００に対して位置決めされるとともに、基板用コネクタ１００からの第１基板Ｔ１の抜け出しが防止されるため、第１基板Ｔ１のパッドＴ１ｂとコンタクト１３０の第１挟持部１３１ａとの間の接続を確実に維持できる。
【００７９】
連結部１３３は、第１挟持部１３１ａと第２挟持部１３２ａとを相互に接近させるように、第１ビーム部１３１と第２ビーム部１３２とを付勢しているため、第１基板Ｔ１の装着完了後または装着前に、アクチュエータ１２０がハウジング１１０に対して不用意に移動して浮き上がることを防止できる。
【００８０】
上述した実施例では、第１基板が、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）であるものとして説明したが、平板状の接続対象物であれば如何なるものであってもよく、例えば、ＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｆｌａｔ  Ｃａｂｌｅ）であっても何ら構わない。
【００８１】
また、上述した実施例では、コンタクトの第１挟持部が、第１基板との間の接点部として機能するものとして説明したが、第２挟持部を第１基板との間の接点部として用いてもよく、また、第１挟持部および第２挟持部の両方を接点部として用いてもよい。また、第１挟持部および第２挟持部とは別途に、第１ビーム部および／または第２ビーム部に第１基板との接点部を形成してもよい。
【００８２】
また、上述した実施例では、アクチュエータが、ハウジングやコンタクト等の周辺部材により軸支されていないものとして説明したが、アクチュエータを、ハウジングやコンタクト等の周辺部材により軸支してもよく、この場合、アクチュエータの円滑な可動性を確保するために、基板挿入時に片持ち梁状に動く第１ビーム部の付け根部分の位置と、アクチュエータの回動軸の位置とを調整し、具体的には、基板挿入方向Ｘおよびコネクタ厚み方向Ｚにおける両者の位置を一致または接近させて構成する。
【００８３】
また、上述した実施例では、全てのコンタクトが同一に形成されているが、異なる形状の複数のコンタクトを組み合わせて用いてもよい。この場合、第１ビーム部にアクチュエータを一体に固定した場合でも、アクチュエータの円滑な可動性を確保できるように、基板挿入時に片持ち梁状に動く第１ビーム部の付け根部分（第１ビーム部と連結部との境界付近）の、基板挿入方向Ｘおよびコネクタ厚み方向Ｚにおける位置を相互に一致または接近させた状態で、複数のコンタクトをコンタクト並列方向Ｙに沿って並列配置する。
【００８４】
また、上述した実施例では、アクチュエータと第１ビーム部とを一体成形することにより、アクチュエータと第１ビーム部とを一体化して固定しているが、具体的な固定態様はこれに限定されず、例えば、アクチュエータと第１ビーム部とを相互に接着したり、アクチュエータと第１ビーム部とを相互に嵌合（例えば圧入）することにより、アクチュエータと第１ビーム部との間の一体化して固定してもよい。
また、同様に、上述した実施例では、ハウジングと第２ビーム部とを一体成形することにより、ハウジングと第２ビーム部とを一体化して固定しているが、具体的な固定態様はこれに限定されず、例えば、ハウジングと第２ビーム部とを相互に接着したり、ハウジングと第２ビーム部とを相互に嵌合（例えば圧入）することにより、ハウジングと第２ビーム部との間の一体化して固定してもよい。
【符号の説明】
【００８５】
１００    ・・・  基板用コネクタ
１１０    ・・・  ハウジング
１１１    ・・・  基板受容部
１１２    ・・・  基板設置面
１１３    ・・・  力点部受容部
１１４    ・・・  移動規制部
１１５    ・・・  ハウジング孔部
１２０    ・・・  アクチュエータ
１２１    ・・・  本体部
１２２    ・・・  力点部一体部
１２３    ・・・  突出部
１２４    ・・・  アクチュエータ孔部
１３０    ・・・  コンタクト
１３１    ・・・  第１ビーム部
１３１ａ  ・・・  第１挟持部
１３２    ・・・  第２ビーム部
１３２ａ  ・・・  第２挟持部
１３２ｂ  ・・・  第１端子部
１３２ｃ  ・・・  第２端子部
１３３    ・・・  連結部
１４０、１４０’  ・・・  ロック部材
１４１    ・・・  力点部
１４１ａ  ・・・  傾斜面
１４２    ・・・  ロック部
１４３    ・・・  被固定部
１４４    ・・・  折り返し部
１４５    ・・・  グランド接触部
１４６    ・・・  端子部
１４７    ・・・  被固定部
１４０ａ’  ・・・  第１ビーム部
１４０ｂ’  ・・・  第２ビーム部
１４０ｃ’  ・・・  連結部
Ｔ１    ・・・  第１基板
Ｔ１ａ  ・・・  力点部受容部
Ｔ１ｂ  ・・・  パッド
Ｔ２    ・・・  第２基板
Ｘ      ・・・  基板挿入方向
Ｘ１    ・・・  基板挿入方向の手前側
Ｘ２    ・・・  基板挿入方向の奥側
Ｙ      ・・・  コンタクト並列方向
Ｚ      ・・・  コネクタ厚み方向
【図１】
0005813411.tif 000002
【図２】
0005813411.tif 000003
【図３】
0005813411.tif 000004
【図４】
0005813411.tif 000005
【図５】
0005813411.tif 000006
【図６】
0005813411.tif 000007
【図７】
0005813411.tif 000008
【図８】
0005813411.tif 000009
【図９】
0005813411.tif 000010
【図１０】
0005813411.tif 000011
【図１１】
0005813411.tif 000012