(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体細胞を死滅させるために放電体を放出するように構成された静電式器具を備えるシステムであって、
前記静電式器具は、静電場を放出するように構成された静電気付与器と、ガスを流すように構成されたガス流路と、を備え、前記静電気付与器は、前記ガスをイオン化してイオン化ガスを製造するように構成され、前記放電体は、前記静電場と前記イオン化ガスを含むことを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記静電式器具は、ガス供給源を静電式器具に直接搭載するように構成されたガス供給源取付台を備え、前記ガス流路は、前記ガス供給源と接続できるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ガス供給源取付台は、ガス供給源受けを備えることを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記静電式器具は、ガス駆動タービンと、前記ガス駆動タービンに連結された発電機と、前記発電機に連結されたカスケード電圧増倍器を含有することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記静電式器具は、液体を流すように構成された液体流路を備え、前記静電式器具は、前記液体を噴霧して液体飛沫を製造するように構成された噴霧システムを備え、前記静電気付与器は、前記液体飛沫を電気的に帯電させて帯電液飛沫を製造するよう構成されており、前記放電体は、前記静電場と前記イオン化ガスと前記帯電液飛沫を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記静電式器具は、液体を供給するように構成された液体流路を備え、前記静電式器具は、前記液体を噴霧して液体飛沫を製造するための噴霧システムを備え、前記静電気付与器は、前記液体飛沫を電気的に帯電させて帯電液飛沫を製造するように構成され、前記放電体は、前記静電場と前記帯電液飛沫を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記静電式器具は、液体供給源を前記静電式器具に直接搭載するように構成された液体供給源取付台を含有し、前記液体流路は、前記液体供給源と接続できるように構成されていることを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記液体供給源取付台は、重力供給式容器を備えることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記液体は、殺生物剤を含むことを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項１０】
前記静電気付与器は、静電場拡散器を備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記静電場拡散器は、複数の電極を含む電極網または円弧状プレートを備えることを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記静電式器具は、引き金を作動させると前記静電気付与器にガス供給する静電式消毒処理銃を備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記静電式器具は、チャンバーと、前記チャンバーに通じる手挿入路とチャンバーを開閉するように構成されたカバーを含有する静電気ステーションを備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記スプレーボトルを含有するシステムであって、前記スプレーボトルは、静電気を前記スプレーボトル内の液体に移動させるように構成された導電材料部位を備え、前記導電材料部位は、静電モジュールの電極板と接触するように構成され、前記導電材料部位は、前記スプレーボトルと一体化して形成されていることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本出願は、参照することにより本願に援用される２０１１年２月１１日に出願された、米国特許仮出願第６１/４４２,１５２号、発明の名称「ELECTROSTATIC
DISINFECTANT TOOL」、２０１１年７月２８日に出願された米国特許仮出願第６１/５１２,８３４号、発明の名称「ELECTROSTATIC
DISINFECTANT TOOL」、および２０１２年１月２７日に出願された米国特許非仮出願第１３/３６０,６２３号、発明の名称「ELECTROSTATIC DISINFECTANT TOOL」について優先権を主張するものである。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、医療や食品などのさまざまな産業において使用するための消毒処理装置一般に関するものである。
【０００３】
消毒剤は、個人、学校、企業、政府機関およびさまざまな産業において毎日使用されている。医療や食品産業などの多くの産業では、衛生および消毒作業により作業台表面や器具、機器、およびその他の材料を清浄する。以上より明らかなように、これら消毒剤の使用量はかなり大きくなり得る上、膨大な費用、環境的影響、および個人の消毒剤への曝露につながる可能性がある。さらに、現在の清浄および消毒方法は、しばしば効果がなく、遅く、労働力を要する。例えば、消毒剤や様々な化学物質などの清浄・消毒剤が、過剰に使用されたり、および／または無駄に使用されたりして、コストの上昇や環境影響につながっている場合がある。また、使用済みの消毒剤や化学薬品の廃棄による環境への懸念もある。さらに、手動でのこれら薬剤の塗布は、時間がかかる上、一貫性がなく、隠れた箇所や届きにくい箇所の清浄には適さないことがある。例えば、モップ、ブラシ、布は、角やくぼみ等の領域には届かず、それにより不完全な衛生や消毒になる可能性がある。同様に、モップ、ブラシ、布は、再利用されることによりバクテリアを他の表面に拡散させる可能性もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０８−０９９０８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、現行の消毒技術を改善する必要がある。本願にて開示される技術は、環境および個人の保護機能を高める効果的な消毒システムおよび方法を提供するものである。加えて、本願に開示される技術は、既存の消毒剤とともに使用することによりそれらの効果を高め、必要濃度を減少させることも可能にする。その結果、より安全で環境影響の小さい消毒工程が得られる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一つの態様において、システムは、ボトル部分とボトル部分に連結されたスプレーヘッド部分を有するスプレーボトルと、前記スプレーボトルと連結するように構成された静電モジュールを含み、前記静電モジュールは、前記スプレーボトル内の液体に静電気を移動させて帯電液を生成するように構成され、また、前記スプレーヘッド部分は、前記帯電液を帯電飛沫として噴霧できるように構成されている。
【０００７】
別の態様では、システムは、ボトル部分とボトル部分に連結されたスプレーヘッド部分を有するスプレーボトルを含み、前記スプレーボトルは、前記スプレーボトル内の液体を静電的に帯電させて帯電液を生成する静電モジュールと連結するように構成された電極を具備し、前記スプレーヘッド部分は、前記帯電液を帯電飛沫として噴霧できるように構成されている。
【０００８】
別の態様では、システムは、スプレーボトルと連結するように構成された静電モジュールを含み、前記静電モジュールは、前記スプレーボトル内の液体に静電気を移動させて帯電液を生成するように構成され、前記スプレーボトルは、前記帯電液を帯電飛沫として噴霧するように構成されている。
【０００９】
本開示のこれらおよびその他の特徴、態様、並びに利点は、以下の詳細な説明と添付の図面を参照することによりさらに明確になる。なお、図面において、同じ符号は同様の部位を示すものとする。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、静電気付与器を有する静電式消毒処理器具であって、生体細胞を死滅させるために放電体を放出するように構成されている静電式消毒処理器具を示すブロック図である。
【００１１】
【図２】図２は、ガスアシスト式静電気付与器を有する静電式消毒処理器具であって、生体細胞を死滅させるために放電体を放出するように構成されている静電式消毒処理器具を示すブロック図である。
【００１２】
【図３】図３は、スプレーアシスト式静電気付与器を有する静電式消毒処理器具であって、生体細胞を死滅させるために放電体を放出するように構成されている静電式消毒処理器具を示すブロック図である。
【００１３】
【図４】図４は、生体細胞を死滅させるために静電場を含む放電体を付与するための工程を示すフローチャートである。
【００１４】
【図５】図５は、生体細胞を死滅させるために静電場を含む放電体を付与するための工程を示す系統図である。
【００１５】
【図６】図６は、生体細胞を死滅させるために、静電場とイオン化ガスを含む放電体を付与するための工程を示すフローチャートである。
【００１６】
【図７】図７は、生体細胞を死滅させるために、静電場とイオン化ガスを含む放電体を付与するための工程を示す系統図である。
【００１７】
【図８】図８は、生体細胞を死滅させるために、静電場とイオン化ガスと帯電飛沫を含む放電体を付与するための工程を示すフローチャートである。
【００１８】
【図９】図９は、生体細胞を死滅させるための、静電場とイオン化ガスと帯電飛沫を含む放電体を付与するための工程を示す系統図である。
【００１９】
【図１０】図１０は、生体細胞を死滅させるために、静電場とイオン化ガスと帯電殺生物剤飛沫を含む放電体を付与するための工程を示すフローチャートである。
【００２０】
【図１１】図１１は、生体細胞を死滅させるために、静電場とイオン化ガスと帯電殺生物剤飛沫を含む放電体を付与するための工程を示す系統図である。
【００２１】
【図１２】図１２は、静電場拡散器、重力付与器、および加圧ガスカートリッジを有する、静電式消毒処理器具の一態様を示す概略図である。
【００２２】
【図１３】図１３は、静電気拡散器、重力付与器、および加圧ガスカートリッジを有する、静電式消毒処理器具の一態様を示す概略図である。
【００２３】
【図１４】図１４は、図１３における１４−１４線からの静電式消毒処理器具の部分正面図であり、静電気拡散器の一態様を示す。
【００２４】
【図１５】図１５は、図１３における１５−１５線からの静電式消毒処理器具の部分縦断側面図であり、静電気付与器と静電気拡散器の一態様を示す。
【００２５】
【図１６】図１６は、図１３における直線１５−１５に沿って見た場合の静電式消毒処理器具の部分縦断側面図であり、静電気付与器と静電気拡散器の一態様を示す。
【００２６】
【図１７】図１７は、静電式消毒処理器具と併せて使用できる重力付与器の一態様を示す縦断側面図である。
【００２７】
【図１８】図１８は、静電気付与器とガス駆動タービンを有する静電式消毒処理器具の一態様を示す概略図である。
【００２８】
【図１９】図１９は、手挿入部とアクセス扉を含む消毒剤室を有する静電式消毒処理器具の一態様を示す斜視図である。
【００２９】
【図２０】図２０は、図１９の静電式消毒処理器具の上面図であり、消毒剤室の内部品を示す。
【００３０】
【図２１】図２１は、図１９の静電式消毒処理器具の縦断側面図であり、消毒剤室の内部品を示す。
【００３１】
【図２２】図２２は、スプレーボトルに連結した静電モジュールを含む静電式消毒処理器具システムの態様例を示す概略図である。
【００３２】
【図２３】図２３は、静電モジュールを含む静電式消毒処理器具の態様例を示すブロック図である。
【００３３】
【図２４】図２４は、スプレーボトルの底部と連結した静電モジュールを示した静電モジュールの態様例を示す概略図である。
【００３４】
【図２５】図２５は、スプレーボトルの底部と連結した静電モジュールを示した静電モジュールの態様例を示す概略図である。
【００３５】
【図２６】図２６は、静電モジュールとともに使用できるように構成されていてもよいスプレーボトルの一態様例を示した部分斜視図である。
【００３６】
【図２７】図２７は、図２６のスプレーボトルに連結されてもよい静電モジュールの態様例を示した概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、本開示の一以上の具体的な態様について説明する。これら態様について正確な説明を提供するために、本明細書では、実際の実装例のすべての特徴は説明されない。当然のことながら、どんな工学技術や設計プロジェクトでもそうであるように、このような実際の実施例の開発には、開発者の具体的な目標を達成するために、システム関連の適合やビジネス関連の制限など、数多くの実装例固有の決定事項が必要となり、これらは各々の実装例毎に異なる場合もある。さらに、そのような開発努力は、複雑で時間がかかるものであるが、それでもなお、本開示の利益を受け得る通常の技術を有する者にとっては、通常の設計、制作、製造の実行に他ならないこともまた、当然のことである。
【００３８】
本開示では、各種態様における要素を紹介するにあたって使用される名詞は、冠詞に関わらずそれが一つ以上あることを意味する。また「含有する」「含む」「有する」なる文言は、包括的に解釈されるものであり、列記される要素以外の追加要素があってもよいことを意味する。作動パラメーターや環境条件の例は、いずれも、開示される態様におけるその他のパラメーター／条件を除去するものではない。
【００３９】
本開示の各種の態様は、対象物を消毒、清浄、および／または殺菌するための放電体（例えば、飛沫）を提供するための器具を提供するものである。特定の態様において、このような器具は、対象物に対する液体飛沫（例えば、殺生物剤飛沫）の被覆領域を向上するため、例えば、飛沫が対象物を覆うようにし、対象物のすべての面を殺生物剤で被覆するように、静電場を生成してもよい。さらに、器具は、対象物への飛沫の被覆領域を向上する（包み込む）ことに加えて、静電場からの電荷を利用して好ましくない細胞を死滅させることもできる。以下に詳しく説明するように、前記放電体は、様々な環境（例えば、医療産業や食品産業の環境）におけるバクテリア等の好ましくない細胞を減少あるいは除去するために、静電場、イオン化ガス、または帯電液（例えば、帯電殺生物剤）、またはこれらの組み合わせを含んでいてもよい。
【００４０】
当然のことながら、殺菌という表現は、材料や物体の表面に存在するあらゆる微生物の死滅を意味する。例えば、殺菌とは、伝染性物質、菌類、バクテリア、ウイルス、胞子形状等を含み、これらに限定されないすべての微生物の死滅を意味する。清浄という表現は、食品調理器具（例えば、台所における）、食事道具、および食品産業において使用されるその他の品のすべての病原性微生物の清掃を意味する。消毒という表現は、物体上に存在する生存微生物の数を減少させることを意味し、必ずしも物体上のすべての微生物を死滅させることを意味するものではない。消毒という表現は、殺菌および清浄を包含することを意図している。開示される器具の態様は、殺菌器具、清浄器具、消毒器具、およびこれらのあらゆる組み合わせを含むことを意図している。したがって、以下の説明において、使用されるこれらの表現は、限定的に解釈されるものではなく、消毒、清浄および／または殺菌のいずれにも同様に適用されることを意図している。
【００４１】
本開示の様々な態様は、表面、装置、器具、および他の材料に対するより高い消毒効果を示す静電式消毒処理器具を提供する。特定の態様では、静電式消毒処理器具は、静電気拡散器を有する静電気付与器を含み、静電式消毒処理器具は、消毒する対象物や表面に静電場を付与するように構成されている。とくに、静電式消毒処理器具は、生体細胞（例えば、バクテリア）のすべて、あるいは少なくとも一部を電気穿孔により死滅させる。以下で使用されるように、「電気穿孔」とは、生体細胞を高強度の静電気にさらし、それにより生体細胞の細胞膜を穿孔させたり、細胞膜に一以上の開口部を形成したりする工程を意味する。
【００４２】
特定の態様では、静電式消毒処理器具は、意図的に細胞膜を過剰に穿孔することにより細胞膜を破壊し（例えば、過剰穿孔）、それにより生体細胞を死滅させる。態様によっては、静電式消毒処理器具は、ガス放出や液体放出のような流体放出により補助される。例えば、静電式消毒処理器具は、細胞膜を穿孔すると同時に細胞の開口部から流体（例えば、ガスおよび／または液体）を細胞膜内に注入し、生体細胞の死滅を補助する。様々な他の態様では、液体は殺生物剤、イオン化ガス、帯電液（例えば、水または殺生物剤）、またはそれらの好ましい組み合わせを含んでいてもよい。
【００４３】
態様によっては、静電式消毒処理器具は、携帯用あるいは固定式の静電式消毒処理器具を含んでいてもよい。例えば、静電式消毒処理器具は、銃型の静電式消毒処理器具等のような手持ちの静電式消毒処理器具、または、手挿入部やアクセス扉を有していてもよい消毒剤室を有する携帯用のあるいは固定式のユニットを含んでもよい。静電式消毒処理器具は、医療や食品などの特定の産業用に設計されていてもよい。したがって、静電式消毒処理器具は、その産業で使用される他の装置と一体化されていてもよい。
【００４４】
ここで図１を参照すると、静電式消毒処理器具１０の一態様として、静電場拡散器１４を有する静電気付与器１２が示されている。静電式消毒処理器具１０は、生体細胞１８を電気穿孔により死滅させるために放電体１６を付与するように構成されている。図示される例では、放電体１６は、基本的にまたはすべてが静電場２０から構成されていてよい。しかし、以下で説明するように、放電体１６は、一種類以上の流体（例えば、ガスまたは液体）が追加あるいは補充されていてもよい。
【００４５】
図１に示すように、静電気拡散器１４は、静電ポテンシャルを得て消毒されるべき領域上に静電場２０を付与する。静電気拡散器１４は、放電体１６を広範囲に付与するように構成されていてもよい。特定の態様では、静電気拡散器１４は、放電体を付与するように構成された広い面や板（例えば、平板、円弧状板、角度をつけた板）を含む。そのような態様では、板は複数の突出した電極、例えば、１０から１０００の電極を有する電極格子を含んでいてもよい。このような電極は、静電気等の放電体１６を対象物や表面に付与するよう構成されていてもよい。例えば、電極は低電圧電源と入力された電圧を上昇させるカスケード部位の組み合わせにより生成される負電荷を示してもよい。例えば、電極先端の電圧は８５
ｋＶにまで上昇されていてもよい。電流は、電荷が基本的に直流静電気のみとなるように、５０〜１００マイクロアンペア程度と極めて低くてよい。反対の電荷は、消毒の対象となる物上に生成する。
【００４６】
図の例では、静電式消毒処理器具１０は、カスケード電圧増倍器２６に電力２４を供給する電源２２を含む。電源２２は、発電機のような外部電源または内部電源を含んでいてよい。カスケード電圧増倍器２６は、電源２２から電力２４を受け、電力２４を、静電場拡散器１４に使用するための、より高電圧の電力２８へと変換する。より具体的には、カスケード電圧増倍器２６は、およそ５５
ｋＶと８５ ｋＶの間かそれ以上の電圧の電力２８を静電場拡散器１４に付与できる。例えば、電力２８は、少なくとも約５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５、１００ｋＶまたはそれ以上とすることができる。以上より明らかなように、カスケード電圧増倍器２６は、ダイオードやコンデンサーを含んでいてよく、また取り外し可能であってもよい。特定の態様によっては、カスケード電圧増倍器２６は、静電場拡散器１４に付与する電力２８を、正電圧と負電圧の間で切り替えるように構成されたスイッチング回路を含んでいてもよい。
【００４７】
図１に示されるように、静電式消毒処理器具１０は、さらに、モニターシステム３０や制御システム３２を含み、いずれも電源２２により電力供給されていてもよい。モニターシステム３０は、各種の作動パラメーターや条件をモニターするために、カスケード電圧増倍器２６および静電気付与器１２に連結されていてもよい。例えば、モニターシステ３０は、カスケード電圧増倍器２６が電源２２から受け取る電力２４の電圧をモニターするように構成されていてもよい。同様に、モニターシステム３０は、カスケード電圧増倍器２６から出力される電力２８の電圧をモニターするように構成されていてもよい。さらに、モニターシステム３０は、静電場拡散器１４により付与される静電場２０の電圧をモニターするように構成されていてもよい。制御システム３２も、同様に、モニターシステム３０に連結されていてもよい。特定の態様では、制御システム３２は、モニターシステム３０により得られた情報に基づき、ユーザーが各種の設定や作動パラメーターを調整できるように構成されていてもよい。具体的には、ユーザーは、制御システム３２に連結されたユーザーインタフェース３４を用いて設定やパラメーターを調整してもよい。例えば、制御システム３２は、ユーザーがユーザーインタフェース３４上のノブ、ダイヤル、ボタン、メニューを操作することにより静電場２０の電圧を調整できるように構成されていてもよい。ユーザーインタフェース３４は、さらに、ＯＮ／ＯＦＦスイッチやシステムからの電圧や電流のレベル等のフィードバックを提供するためのディスプレイを含んでいてもよい。特定の態様においては、ユーザーインタフェース３４は、ユーザーが入力したり静電式消毒処理器具１０に関する情報を表示したりするためのタッチスクリーンを含んでいてもよい。
【００４８】
次に図２には、静電場２０およびイオン化ガス５２を有する放電体１６を付与するように構成されたガスアシスト式静電式消毒処理器具５０の例が示されている。図に示したガスアシスト式静電式消毒処理器具５０は、図１に示した静電式消毒処理器具１０と同様の部位および部位番号を含む。加えて、ガスアシスト式静電式消毒処理器具５０は、ガス供給源５４とガス放出口５８を有するガスアシスト式静電気付与器５６を含む。ガス供給源５４は、ガスアシスト式静電気付与器５６のガス放出口５８にガス６０を提供する。特定の態様においては、ガス供給源５４は、ガスカートリッジ、ファン、またはコンプレッサーのような内部ガス供給源である。例えば、ガス供給源５４は、電池や発電機等の内部電源２２を駆動力とする内部ファンまたはコンプレッサーであってもよい。他の態様では、ガス供給源５４は、加圧ガスタンク、コンプレッサー（例えば、エアコンプレッサー）、またはそれらの組み合わせのような外部ガス供給源である。加えて、ガス供給源５４は、窒素、二酸化炭素、空気、その他の好適なガス、およびこれらの組み合わせを含んでいてよい。ガスアシスト式静電気付与器５６は、ガス６０をイオン化し、イオン化ガス５２を製造するように構成されている。したがって、イオン化ガス５２は、イオン化窒素、イオン化二酸化炭素、イオン化空気、またはその組み合わせを含んでよい。
【００４９】
以下に詳細に説明するように、静電場拡散器１４は、カスケード電圧増倍器２６から受けた電力２８をガス６０に付与してイオン化ガス５２を生成するために、一以上の電極を含んでいてもよい。イオン化ガス５２は、ガスアシスト式静電気付与器５６により消毒処理され表面または対象に付与される。このとき、放電体１６は、静電場２０およびイオン化ガス５２の両方で生体細胞を死滅させる。例えば、静電場２０は、細胞膜を穿孔あるいは過剰に穿孔でき、イオン化ガス５２は、静電場２０による穿孔を補助する。具体的には、イオン化ガス５２は、電気穿孔により開いた細胞壁の開口部から細胞を貫通し、それにより細胞膜を破壊する。
【００５０】
図２に示されるように、ガス供給源５４は、モニターシステム３０および制御システム３２と連結されている。特定の態様では、モニターシステム３０は、ガス供給源５４に関する様々な動作条件やパラメーターをモニターするように構成されている。例えば、モニターシステム３０は、ガス供給源５４の内部圧やガス供給源５４からガスアシスト式静電気付与器５６のガス放出口５８までのガス６０の流量をモニターしてもよい。さらに、制御システム３２は、モニターシステム３０から得られたフィードバック、またはユーザーインタフェース３４からのユーザーによる入力に基づき、一以上のガス供給源６０の作動パラメーターを調整するように構成されている。例えば、ユーザーインタフェース３４は、ダイヤル、ノブ、ボタンを含んでいてよく、ユーザーはこれらにより操作することによりガス供給源５４からガスアシスト式静電気付与器５６のガス放出口５８へのガス６０の流量を調整できる。さらに、ユーザーインタフェース３４は、ガス供給源５４の内部圧等のシステムフィードバックをユーザーに伝達するために、ディスプレイ（例えば、タッチスクリーン）を含んでいてもよい。
【００５１】
次に図３に、静電場２０と帯電液飛沫７２（および、任意にイオン化ガス５２）を有する放電体１６を付与するように構成されたスプレーアシスト式静電式消毒処理器具７０の態様例を示す。図示されるスプレーアシスト式静電式消毒処理器具７０は、図１および２に示した静電式消毒処理器具１０と同様の部位および部位番号を含む。加えて、図３のスプレーアシスト式静電式消毒処理器具７０は、飛沫発生器７６を有するスプレーアシスト式静電気付与器７４を含む。飛沫発生器７６は、噴霧システム７８を含む。以下に説明するように、飛沫発生器７６の噴霧システム７８は、液体を噴霧し、飛沫を製造する。スプレーアシスト式静電気付与器７４は、飛沫を電気的に帯電させ、帯電飛沫を製造するように構成されている。例えば、スプレーアシスト式静電気付与器７４の静電場拡散器１４は、カスケード電圧増倍器２６から得られた電力２８を飛沫に付与し、帯電飛沫７２を生成するための一以上の電極を有していてもよい。このように、放電体１６は、静電場２０と帯電飛沫７２の両方により生体細胞を死滅させる。例えば、静電場２０は、細胞膜を穿孔あるいは過剰に穿孔でき、帯電飛沫７２は、静電場２０による穿孔を補助する。特に、帯電飛沫７２は、電気穿孔により開いた細胞壁の開口部から細胞膜を貫通し、それにより細胞膜を破壊する。特定の態様では、放電体１６は、静電式消毒処理器具７０の効果を向上させるために、静電場２０、イオン化ガス５２、および帯電飛沫７２を含んでいてもよい。
【００５２】
図３に示すように、スプレーアシスト式静電式消毒処理器具７０は、ガス供給源８０と液体供給源８２を有する。ガス供給源８０は、ガス放出口８４を通じて飛沫発生器７６にガスを提供する。同様に、液体供給源８２は、液体放出口８６を通じて飛沫発生器７６に液体を提供する。図示された例では、噴霧システム７８は、ガス供給源８０からのガスを用いて液体供給源８２からの液体を噴霧し、飛沫を製造するガス噴霧システムである。例えば、噴霧システム７８は、液流にガスジェットを付与し、液流を破壊して飛沫とするものであってもよい。別の態様では、噴霧システム７８は、回転噴霧器、無気噴霧器、またはその他の好適な噴霧器を含んでいてもよい。図示された例では、ガス供給源８０は、内部または外部ガス供給源であり、窒素、二酸化炭素、空気、その他の好適なガス、またはこれらの組み合わせを含んでいてもよい。例えば、ガス供給源８０は、静電式消毒処理器具７０に直接搭載または内蔵された加圧ガスカートリッジであってもよく、あるいは、ガス供給源８０は、別個の加圧ガスタンクまたはガスコンプレッサーでよい。その他の様々な態様では、液体供給源８２は、内部および外部の液体供給源を含んでいてもよい。例えば、液体供給源８２は、重力付与器、サイフォンカップ、または加圧液体タンクを有していてもよい。さらに、液体供給源８２は、水、殺生物剤、またはその他の好適な液体を保持あるいは収容するように構成されていてもよい。
【００５３】
図３に示されるように、モニターシステム３０は、スプレーアシスト式静電気付与器７４に連結され、スプレーアシスト式静電気付与器７４をモニターするように構成されている。静電場拡散器１４により付与された静電場２０の電圧をモニターするように構成されているだけでなく、モニターシステム３０は、スプレーアシスト式静電気付与器７４からの帯電液飛沫７２の流量をモニターするように構成されている。加えて、モニターシステム３０は、飛沫発生器７６が液体飛沫を製造する速度をモニターするように構成されている。モニターシステム３０は、ガス供給源８０および液体供給源８２に連結されている。モニターシステム３０は、ガス供給源８０の内圧やガス供給源８０からガス放出口８４へのガスの流量をモニターする。同様に、モニターシステム３０は、液体供給源８２の内圧や液体供給源８２から液体放出口８６への液体の流量をモニターする。
【００５４】
図示されるように、ガス供給源８０と液体供給源８２は、制御システム３２に連結されている。当然のことながら、制御システム３２は、ガス供給源８０および液体供給源８２の一以上の作動パラメーターを調整できるように構成されていてよい。より具体的には、制御システム３２は、モニターシステム３０から得られた情報またはユーザーインタフェース３４から得られたユーザー入力に基づき、ガス供給源８０または液体供給源８２の作動パラメーターを調整するように構成されていてよい。例えば、制御システム３２は、ガス供給源８０からガス放出口８４へのガスの流量または、液体供給源８２から液体放出口８６への液体の流量を制御できる。ユーザーインタフェース３４は、ユーザーが手動でガス供給源８０および液体供給源８２の各種の作動パラメーターを調整できるように、ノブ、ダイヤル、またはボタンなどを含んでいてよい。ユーザーインタフェース３４は、ガス供給源８０および液体供給源８２の内圧等のシステムフィードバックをユーザーに伝達するためのディスプレイ（例えば、タッチスクリーン）を有していてもよい。
【００５５】
図４に示されるように、生体細胞１８を死滅させるために静電場２０を含む放電体１６を付与する方法の例としては、作用順序１００に従って作用する。ブロック１０２に示されるとおり、静電場２０を含む放電体１６が生成または作成される。ブロック１０４に示されるとおり、放電体１６は、生体細胞１８に付与される。ブロック１０６に示されるとおり、放電体１６の静電場２０が生体細胞１８を穿孔する。ブロック１０８に示されるとおり、放電体１６の静電場２０が、さらに生体細胞１８を過剰に穿孔し、生体細胞１８の細胞膜を破壊させる。ブロック１１０に示されるとおり、生体細胞１８は、破壊により死滅する。
【００５６】
図５は、生体細胞１８を死滅させるために静電場２０を有する放電体１６を付与する図４の方法を示した系統図である。図に示すように、静電場２０を有する放電体１６が生成された後、放電体１６は生体細胞１８に付与される。具体的には、放電体１６は、生体細胞１８の内容物１２２を包囲する生体細胞１８の細胞膜１２０に付与される。当然のことながら、細胞膜１２０は、細胞の内容物１２２を周辺環境１２４から保護するものである。その後、放電体１６の静電場２０により、生体細胞１８の細胞膜１２０が穿孔される。より具体的には、生体細胞１８の細胞膜１２０に孔１２６が開く。これらの孔１２６により、生体細胞１８の内容物１２２が放電体１６に到達可能となる。孔１２６は、さらに、生体細胞１８の内容物１２２を周辺環境１２４にさらす。続いて、生体細胞１８の細胞膜１２０への放電体１６の静電場２０の付与により、細胞膜１２０の過剰な穿孔が起こる。細胞膜１２０の過剰な穿孔は、細胞膜１２０の破壊１２８に繋がり、生体細胞１８の内容物１２２が周辺環境１２４に曝されることとなる。細胞膜１２０の破壊１２８により、生体細胞１８が死滅し、死滅生体細胞１３０となる。
【００５７】
図６に示されるように、生体細胞１８を死滅させるために静電場２０とイオン化ガス５２を含む放電体１６を付与する方法の例としては、作用順序１４０に従って作用する。ブロック１４２に示されるとおり、静電場２０とイオン化ガス５２を含む放電体１６が生成または形成される。ブロック１４４に示されるとおり、放電体１６は、生体細胞１８に付与される。ブロック１４６に示されるとおり、放電体１６の静電場２０とイオン化ガス５２が生体細胞１８を穿孔する。ブロック１４８に示されるとおり、生体細胞１８の穿孔により形成された孔は、イオン化ガス５２による細胞の貫通を可能にする。ブロック１５０に示されるとおり、放電体１６の静電場２０とイオン化ガス５２が、さらに生体細胞１８を過剰に穿孔し、生体細胞１８の細胞膜を破壊させる。ブロック１５２に示されるとおり、生体細胞１８は、破壊により死滅する。
【００５８】
図７は、生体細胞１８を死滅させるために静電場２０とイオン化ガス５２を含む放電体１６を付与する図６の方法を示した系統図である。図に示すように、静電場２０とイオン化ガス５２を含む放電体１６が生成された後、放電体１６は生体細胞１８に付与される。具体的には、放電体１６は、生体細胞１８の内容物１２２を包囲する生体細胞１８の細胞膜１２０に付与される。当然のことながら、細胞膜１２０は、細胞の内容物１２２を周辺環境１２４から保護するものである。その後、放電体１６の静電場２０とイオン化ガス５２により、生体細胞１８の細胞膜１２０が穿孔される。より具体的には、生体細胞１８の細胞膜１２０に孔１２６が開く。これらの孔１２６により、生体細胞１８の内容物１２２が放電体１６により到達可能となる。より具体的には、図示されるように、イオン化ガス５２は、生体細胞の細胞膜１２０を貫通し、生体細胞の内容物１２２に浸入する。孔１２６は、さらに、生体細胞１８の内容物１２２を周辺環境１２４にさらす。続いて、生体細胞１８の細胞膜１２０および内容物１２２への放電体１６の静電場２０およびイオン化ガス５２の付与により、細胞膜１２０の過剰な穿孔が起こる。細胞膜１２０の過剰な穿孔は、細胞膜１２０の破壊１２８に繋がり、生体細胞１８の内容物１２２が周辺環境１２４に曝されることとなる。細胞膜１２０の破壊１２８により、生体細胞１８が死滅し、死滅生体細胞１３０となる。
【００５９】
図８に示されるように、生体細胞１８を死滅させるために静電場２０とイオン化ガス５２と帯電液飛沫７２を含む放電体１６を付与する方法の例としては、作用順序１６０に従って作用する。ブロック１６２に示されるとおり、静電場２０とイオン化ガス５２と帯電液飛沫７２を含む放電体１６が生成される。ブロック１６４に示されるとおり、放電体１６は、生体細胞１８に付与される。ブロック１６６に示されるとおり、放電体１６の静電場２０とイオン化ガス５２と帯電液飛沫７２が生体細胞１８を穿孔する。ブロック１６８に示されるとおり、生体細胞１８の穿孔により形成された孔は、イオン化ガス５２と帯電液飛沫７２による細胞の貫通を可能にする。ブロック１７０に示されるとおり、放電体１６の静電場２０とイオン化ガス５２と帯電液飛沫７２が、生体細胞１８を過剰に穿孔し、生体細胞１８の細胞膜を破壊させる。ブロック１７２に示されるとおり、生体細胞１８は、破壊により死滅する。
【００６０】
図９は、生体細胞１８を死滅させるために静電場２０とイオン化ガス５２と帯電液飛沫７２を含む放電体１６を付与する図８の方法を示した系統図である。図に示すように、静電場２０とイオン化ガス５２と帯電液飛沫７２を含む放電体１６が生成された後、放電体１６は生体細胞１８に付与される。具体的には、放電体１６は、生体細胞１８の内容物１２２を包囲する生体細胞１８の細胞膜１２０に付与される。当然のことながら、細胞膜１２０は、細胞の内容物１２２を周辺環境１２４から保護するものである。その後、放電体１６の静電場２０とイオン化ガス５２と帯電液飛沫７２により、生体細胞１８の細胞膜１２０が穿孔される。より具体的には、生体細胞１８の細胞膜１２０に孔１２６が開く。これらの孔１２６により、生体細胞１８の内容物１２２が放電体１６に到達可能となる。より具体的には、図示されるように、イオン化ガス５２と帯電液飛沫７２は、生体細胞の細胞膜１２０を貫通し、生体細胞の内容物１２２に浸入する。孔１２６は、さらに、生体細胞１８の内容物１２２を周辺環境１２４にさらす。続いて、生体細胞１８の細胞膜１２０および内容物１２２への放電体１６の静電場２０、イオン化ガス５２および帯電液飛沫７２の付与により、細胞膜１２０の過剰な穿孔が起こる。細胞膜１２０の過剰な穿孔は、細胞膜１２０の破壊１２８に繋がり、生体細胞１８の内容物１２２が周辺環境１２４に曝されることとなる。細胞膜１２０の破壊１２８により、生体細胞１８が死滅し、死滅生体細胞１３０となる。
【００６１】
図１０に示されるように、生体細胞１８を死滅させるために静電場２０とイオン化ガス５２と帯電殺生物剤を含む放電体１６を付与する方法の例としては、作用順序１８０に従って作用する。ブロック１８２に示されるとおり、静電場２０とイオン化ガス５２と帯電殺生物剤を含む放電体１６が生成される。ブロック１８４に示されるとおり、放電体１６は、生体細胞１８に付与される。ブロック１８６に示されるとおり、放電体１６の静電場２０とイオン化ガス５２と帯電殺生物剤が生体細胞１８を穿孔する。ブロック１８８に示されるとおり、生体細胞１８の穿孔により形成された孔は、イオン化ガス５２と帯電殺生物剤による細胞の貫通を可能にする。特定の態様では、静電場２０とイオン化ガス５２と帯電殺生物剤が、生体細胞１８の細胞膜１２０を破壊させ、生体細胞１８を死滅させる。別の態様では、静電場２０とイオン化ガス５２と帯電殺生物剤が、生体細胞１８の細胞膜１２０を穿孔し、殺生物剤が外部および内容物１２２から効果的に生体細胞１８を死滅させる。しかしながら、静電場２０とイオン化ガス５２と帯電殺生物剤は、互いに効果的に組み合わさって、細胞１８を破壊させたり、細胞１８を化学的に攻撃したり、それらを組み合わせたりして生体細胞１８を死滅させるものである。特定の態様では、帯電殺生物剤飛沫が生体細胞１８の内容物１２２に浸入することにより、細胞膜１２０の孔１２６が閉じた後に生体細胞１８を死滅させるように作用する。ブロック１９０に示されるとおり、生体細胞１８は、帯電殺生物剤により死滅する。
【００６２】
図１１は、生体細胞１８を死滅させるために静電場２０とイオン化ガス５２と帯電殺生物剤飛沫１９２を含む放電体１６を付与する図１０の方法を示した系統図である。図に示すように、静電場２０とイオン化ガス５２と帯電殺生物剤飛沫１９２を含む放電体１６が生成された後、放電体１６は生体細胞１８に付与される。具体的には、放電体１６は、生体細胞１８の内容物１２２を包囲する生体細胞１８の細胞膜１２０に付与される。当然のことながら、細胞膜１２０は、細胞の内容物１２２を周辺環境１２４から保護するものである。その後、放電体１６の静電場２０とイオン化ガス５２と帯電殺生物剤飛沫１９２により、生体細胞１８の細胞膜１２０が穿孔される。より具体的には、生体細胞１８の細胞膜１２０に孔１２６が開く。これらの孔１２６により、生体細胞１８の内容物１２２が放電体１６により到達可能となる。より具体的には、図示されるように、イオン化ガス５２と帯電殺生物剤飛沫１９２は、生体細胞の細胞膜１２０を貫通し、生体細胞の内容物１２２に浸入する。孔１２６は、さらに、生体細胞１８の内容物１２２を周辺環境１２４にさらす。特定の態様では、放電体１６の静電場２０とイオン化ガス５２と帯電殺生物剤飛沫１９２を生体細胞１８の細胞膜１２０と内容物１２２に付与しても、細胞膜１２０の過剰な穿孔は起こらないことがある。このような場合、図示されるように、生体細胞１８の内容物１２２に浸入した帯電殺生物剤飛沫１９２が細胞膜１２０の孔１２６が閉じた後に作用し、生体細胞１８を死滅させる。生体細胞１８の内容物１２２に帯電殺生物剤飛沫１９２が存在することにより、生体細胞１８が死滅し、死滅生体細胞１３０となる。
【００６３】
次に図１２を参照すると、静電式消毒処理器具１０の態様例が示されている。具体的には、図示される態様は、静電気付与器１２を有する静電式消毒処理銃２００と、重力付与器２０２と、加圧ガスカートリッジ２０４含む。静電式消毒処理銃２００は、静電場２０、イオン化ガス５２、帯電液飛沫７２、帯電殺生物剤飛沫１９２、またはこれらの組み合わせを含む放電体１６を生成するように構成されている。図示されるように、静電気付与器１２は、静電場拡散器１４を含む。静電場拡散器１４は、消毒される表面または物体に静電場を付与するように構成されている。例えば、静電場拡散器１４は、消毒される表面または物体から約５、１０、１５、２０、２５、３０、３５、または４０ｃｍ以上離れた位置から静電場２０を付与するように構成されていてもよい。
【００６４】
静電場拡散器１４は、板２０６と一以上の電極２０８を含有する。板２０６は、円形、正方形、長方形、三角形、多角形、楕円形等の好適な形状であれば良く、どのような形状であってもよい。図示された板２０６は平らであるが、別の態様では、以下に詳細に説明するように、板２０６は、湾曲していてもよいし、傾斜していてもよい。電極２０８の数、大きさ、配置については、実施例ごとに異なっていてよい。例えば、電極２０８の数は、約１〜１０００以上とすることができる。図示された態様では、電極２０８は、数百〜数千の電極を含んでもよい電極格子を示している。しかし、当然ながら、電極２０８は、各種の配置や構成により提供されてよいものである。図示されるように、電極２０８は、板２０６からの長さ２２０を有する。例えば、長さ２２０は、約０．１〜１０ｃｍの間、０．５〜５ｃｍの間、あるいは様々な好適な長さであってよい。さらに、電極２０８は、図示されるように、静電気拡散器１４の板２０６から垂直に延びていてもよいし、電極２０８は、板２０６から鋭角（例えば、１０、２０、３０、４０、５０、６０、７０、８０度）に延びていてもよい。
【００６５】
図示される態様では、静電式消毒処理銃２００への電力は、アダプター２１２を介して静電式消毒処理銃２００に接続された外部電源ケーブル２１０を通して提供される。当然ながら、外部電源ケーブル２１０は、静電式消毒処理銃２００を発電機や配電網のような外部電源に接続するものである。図示されるように、電源ケーブル２１０は、静電式消毒処理銃２００の中の電子機器組立品２１４に電力を供給する。電子機器組立品２１４は、前記のモニターシステム３０および／または制御システム３２を含む。電子機器組立品２１４は、コントロールパネル２１６に電気的に連結されていてもよい。特定の態様では、コントロールパネル２１６は、前記のユーザーインタフェース３４に含まれていてもよい。例えば、コントロールパネル２１６は、ユーザーが静電式消毒処理銃２００の各種の作動パラメーターを調整したり、静電式消毒処理銃２００をＯＮ／ＯＦＦしたりするためのボタン、スイッチ、ノブ、ダイヤルおよび／またはディスプレイ（例えば、タッチスクリーン）２１８を含んでもよい。
【００６６】
電子機器組立品２１４は、カスケード電圧増倍器２６に電力を供給する。前記のとおり、カスケード電圧増倍器２６は、電源（例えば、図示された態様では、外部電源ケーブル２１０）から電力を受け、高電圧を生成し、それを静電場拡散器１４に供給する。特定の態様では、コントロールパネル２１６は、電力を上限と下限の間で変動させるために使用される。例えば、特定の態様では、高電圧は、および１０〜２００ｋＶ、１０〜１５０ｋＶ、または１０〜１００ｋＶの間で変動可能となる。しかし、高電圧は、変動させても特定の距離にある生体細胞を穿孔および／または過剰に穿孔するのに効果的なレベルに固定してもよい。したがって、高電圧は少なくとも約４０、５０、６０、７０、８０、９０、または１００ｋＶであってよい。態様によっては、コントロールパネル２１６は、ユーザーに距離の設定を可能にし、これにより、高電圧を、ユーザーの指定した距離にある生体細胞を穿孔または過剰に穿孔するのに適当なレベルに、自動的に調整する。前記のとおり、静電気拡散器１４は、カスケード電圧増倍器２６からの高電圧を用いて消毒される表面や物体上に静電場２０を付与する。具体的には、高電圧は、静電気拡散器１４の板２０６や電極２０８に付与されてよい。
【００６７】
図１２に示した例は、加圧ガスカートリッジ２０４を含むものである。当然ながら、加圧ガスカートリッジ２０４は、前記のガス供給源５４またはガス供給源８０として機能するものである。具体的には、加圧ガスカートリッジ２０４は、イオン化ガス５２、帯電液飛沫７２、および／または帯電殺生物剤飛沫１９２の生成用にガス流を提供するものである。例えば、加圧ガスカートリッジ２０４は、窒素、二酸化炭素、空気を含んでいてよい。図の例では、加圧ガスカートリッジ２０４は、静電式消毒処理銃２００のハンドル２２４にあるガス取付台２２２（例えば、レセプタクル）の中に配置されている。別の態様では、加圧ガスカートリッジ２０４は、静電式消毒処理銃２００の銃身２２５に配置されている。いずれの態様においても、ガス取付台２２２は、扉２２６を開くことにより利用できる。図示された扉２２６は、蝶番２２８により静電式消毒処理銃２００のハンドル２２４に連結されており、扉は回転して開くことができる。図示されるように、扉２２６が開いているときには、加圧ガスカートリッジ２０４は、線２３０で示されるようにハンドル２２４の中のガス取付台２２２に搭載されている。加圧ガスカートリッジ２０４がハンドル２２４内のガス取付台２２２に搭載された後は、扉２２６を閉じて、取り外し可能な掛け金２３２で固定できる。
【００６８】
加圧ガスカートリッジ２０４が静電式消毒処理銃２００に設置された状態では、加圧ガスカートリッジ２０４が静電気付与器１２にガスを供給する。図示されるように、静電式消毒処理銃２００は、ハンドル２２４内の加圧ガスカートリッジ２０４をバルブ組立品２３６に接続するガス流路２３４を含む。バルブ組立品２３６は、さらに引き金組立品２３８に接続されていてもよい。当然ながら、ユーザーが引き金組立品２３８を作動させて加圧ガスカートリッジ２０４からのバルブ組立品２３６を通じたガスの流れを開始できる。さらに、液体流路２４０もバルブ組立品２３６に連結されている。液体流路２４０は、さらに重力付与器２０２と連結されていてよい。
【００６９】
重力付与器２０２は、前記の液体供給源８２として機能する。より具体的には、液体は、重力付与器２０２内に配置され、液体飛沫を生成するのに使用されてよい。例えば、重力付与器２０２に配置された液体は、帯電水飛沫７２の生成に使用される水であっても、帯電殺生物剤飛沫１９２を生成するための殺生物剤であってもよい。図示される態様では、重力付与器２０２は、カップ部位２４１と蓋２４２を有する。カップ部位２４１は、液体パウチ２４４のような弾力のある容器を受けるように構成されている。液体パウチ２４４は、重力付与器２０２内のカップ部位２４１の中に配置され、液体流路２４０に接触してもよい。具体的には、液体流路２４０の鋭利な端部２４６が液体パウチ２４４と接触してもよい。操作上は、液体流路２４０の鋭利な端部２４６が液体パウチ２４４と接触することにより、液体パウチ２４４が鋭利な端部２４６に刺される。当然のことながら、液体パウチ２４４が鋭利な端部２４６で刺されることにより、パウチ内の液体が液体流路２４０をバルブ組立品２３６まで通過するようになる。別の態様では、重力付与器２０２のカップ部位に液体パウチ２４４を挿入するかわりに、液体を重力付与器２０２のカップ部位２４１に注ぎ、液体を保持するように、カップ部位２４１に蓋２４２を載せてもよい。特定の態様では、弾力のある容器（例えば、パウチ２４４）は、プラスチック、ゴム、ホイル、紙、またはその他の材料で形成された密閉袋であってよい。また、別の態様では、重力付与器２０２は、金属、プラスチック、紙等で形成されていてよい箱、缶、カップ等の硬い容器を搭載する。
【００７０】
操作中は、ユーザーが引き金組立品２３８を作動させて加圧ガスカートリッジ２０４からのバルブ組立品２３６を通じたガスの流れを開始できる。さらに、引き金組立品２３８の作動により重力付与器２０２内の液体パウチ２４４からバルブ組立品２３６を通る液体の流れも開始される。噴霧組立品２４８は、加圧ガスカートリッジ２０４からのガスを用いて重力付与器２０２より供給された液体を噴霧し、飛沫を発生させる。以下に詳細に説明するように、噴霧組立品２４８により発生した飛沫は、静電気付与器１２を通って帯電殺生物剤飛沫１９２等の液体飛沫７２を生成する。
【００７１】
図示された静電式消毒処理銃２００の態様は、さらに、ハンドル２２４と銃身２２５の間に枢軸組立品２５０を含む。当然のことながら、この枢軸組立品２５０によりハンドル２２４が銃身２２５に対して回転できるようになり、これによりユーザーが、静電式消毒処理銃２００の構成をまっすぐなものと曲がったものの間で選択的に調整できるようになる。図示されるように、静電式消毒処理銃２００は、曲がった構成を有し、ハンドル２２４は、銃身２２５に対して斜めに曲がって配置されている。このように静電式消毒処理銃２００を操ることが可能になることで、ユーザーが放電体を様々な用途に応用できるようになる。すなわち、異なる環境や状況での使用において、異なる静電式消毒処理銃２００の構成がより便利で適当な場合がある。
【００７２】
次に、図１３には、図１２の静電式消毒処理器具１０について、ハンドル２２４が銃身２２５とほぼ一線上にある直線構造が示されている。具体的には、ハンドル２２４と銃身２２５は、互いにほぼ平行にあり、端と端をつないで、静電式消毒処理銃２００が直線構造となるように配置されている。図１３の直線構造は、図１２の折れ曲がった構造が入りにくい狭い場所で有利となりうる。図示された態様では、静電式消毒処理銃２００のハンドル２２４が、枢軸組立品２５０を中心に特定方向２７０に回転した状態を示している。加えて、加圧ガスカートリッジ２０４は、静電式消毒処理銃２００のハンドル２２４内に配置されており、番号２７２で示されるように、ハンドル２２４の扉２２６は閉じた状態で、掛け金２３２により固定されている。さらに、液体パウチ２４４は、重力付与器２０２内に設置され、蓋２４２が重力付与器２０２内に上に設置されている。図示されるように、液体流路２４０の鋭利な端部２４６が液体パウチ２４４を刺し、それにより液体パウチ２４４内の液体が液体流路２４０の中を通ってバルブ組立品２３６まで流れる。さらに、静電式消毒処理器具１０は、外部電源ケーブル２１０に接続された電源２７４を含む。その他の態様では、電源２７４は、電池、発電機、または配電網であってよい。
【００７３】
図１４は、図１３における１４−１４線からの静電式消毒処理銃２００の部分正面図である。前記のとおり、付与器１２の静電気拡散器１４は、カスケード電圧増倍器２６から高電圧を受け、消毒されるべき表面や物体に静電場２０を付与する。図示される例では、静電気拡散器１４は、板２０６と電極２０８を含む。図示されるように、静電気拡散器１４の板２０６は、直径３００を有する円形構造を有し、直径３００は、およそ１〜１００、５〜７５、１０〜５０、２０〜４０または２５〜３５ｃｍとすることができる。しかし、板２０６の直径３００は、標的物、標的までの距離、電圧、および静電式消毒処理銃２００のその他のパラメーターに基づき選択することができる。さらにまた、板２０６は、円形板２０６として図示されているものの、正方形、長方形、三角形、多角形、楕円、または任意の適当な形状とすることができる。板２０６は、さらに、板２０６のほぼ中心部に位置する穴３０２を有してよい。以下に詳細に述べるように、穴３０２は、イオン化ガス５２、帯電液飛沫７２、および／または帯電殺生物剤飛沫１９２を、静電気付与器１２のノズル３０４から消毒されるべき範囲に通すことを可能にするものである。
【００７４】
静電気拡散器は、また、電極２０８を含む。特定の態様では、電極２０８は、一般的にほぼ円柱状の形状を有し、ニッケルとクロムの合金またはニッケルとチタンの合金で構成される。図の例では、電極２０８は、各々直径３０６を有する。例えば、各々の電極２０８の直径３０６は、およそ０．１〜５、０．５〜３、１〜２ｍｍとすることができる。特定の態様では、直径３０６は、およそ０．１、０．５、１、１．５、２ｍｍより小さくてもよい。当然のように、電極２０８は、その比較的小さな直径３０６と直径３０６に比べてかなり大きな長さ２２０により、柔軟であったり弾性であったりしてもよい。以下に述べるように、特定の態様では、電極２０８は、各電極２０８の先端に鋭利な端部や突端があってもよい。さらに、電極２０８は、互いに隔離距離３０８をもって配置されている。特定の態様では、この距離３０８は、およそ０．１〜５、０．５〜３、または１〜２ｍｍとすることができる。しかし、形状、材料構成、直径３０６、長さ２２０、および隔離距離３０８は、実施例毎に異なっていてもよい。したがって、電極２０８の特定の態様は、静電場２０を生成するのに効果的な、様々な導電性材料で製造された様々な形状（例えば、長方形、楕円、または平らな）、および様々な大きさとすることができる。
【００７５】
図１５は、図１３における１５−１５線から見た、図１３の静電式消毒処理銃２００の部分縦断側面図であり、静電気付与器１２の一態様を示す。図１５に示されるように、付与器１２は、静電気拡散器１４とノズル３０４を含む。特定の対応では、ノズル３０４は、噴霧組立品２４８に含まれていてもよい。図示されるように、静電気拡散器１４は、静電場２０を発するように構成された板２０６と電極２０８を有する。各電極２０８は、板２０６から外方向に鋭利な端部３２０まで延びた細く突き出た棒のような細長い構造を有する。当然のことながら、鋭利な端部３２０は、静電場２０の発生と、消毒対象である表面や物体への付与を向上させうる。図１５に示されるように、電極２０８は、互いに異なる角度を有する電極３２１や電極３２２を含んでいてもよい。例えば、図示される電極３２１は、板２０６に対しておよそ９０度の角度にあってよく、電極３２２は、板２０６に対して９０度以下の角度を有していてよい。図１５に示されるように、電極３２２は、静電式消毒処理銃２００の軸３２３の方向に内側に向かって傾斜し、穴３０２の上に電極３２２が伸びて、加圧ガスカートリッジ２０４から供給されるガスをイオン化し、および／または、重力付与器２０２内の液体パウチ２４４から供給される液体を帯電するように構成されている。例えば、電極３２２は、電極３２２が液体飛沫領域に直接延びるように、軸３２３に対しておよそ１０、２０、３０、４０、５０、６０、７０、または９０度より小さな角度で傾斜していてよい。
【００７６】
図示されるように、ノズル３０４は、ガス流路３２４と液体流路３２６を含む。ノズル３０４は、また、ニードル弁３２８を含む。当然のように、ニードル弁３２８は、バルブ組立品２３６に含まれていてもよい。ガス流路３２４は、加圧ガスカートリッジ２０４のようなガス供給源からガスの流れを受けるように構成されている。加えて、液体流路３２６は、重力付与器２０２内の液体パウチ２４４のような液体供給源からの液体の流れを受けるように構成されている。矢印３３０で示すように、ニードルバルブ３２８を作動することにより、液体が液体流路３２６を流れ、ガスがガス流路３２４を流れ、ノズル３０４の口３３２で混合して飛沫が形成される。特定の態様では、ニードルバルブ３２８は、静電式消毒処理銃２００の引き金組立品２３８により作動できる。ガスおよび飛沫はノズル３０４を出た後、静電気拡散器１４の穴３０２を通ることができる。図示される態様では、ガスと飛沫は電極３２２上を通り、静電場２０からの電荷を吸収して、各々、イオン化ガス５２および帯電液飛沫７２を発生する。
【００７７】
図１６は、図１３における直線１５−１５に沿って見た場合の図１３の静電式消毒処理銃２００の部分縦断側面図であり、静電気付与器１２の別の態様を示す。図示されるように、静電気付与器１２は、図１５に示された静電気付与器１２と同様の部位や部位番号を有する。図１６に示されるように、本例の静電気拡散器１４は、ドーム状の構造を有する。静電気拡散器１４は、外壁３５０と空洞な内部３５２を有する。静電気拡散器１４は、また、飛沫および／またはガスをノズル３０４から消毒すべき表面や物体へと流すように構成された穴３５４を有する。図示されるように、静電気拡散器１４は、外壁３５０からおよそ穴３５４まで角度を持って延びる電極３２２を含む。静電式消毒処理銃２００から供給されるガスおよび／または飛沫は、ノズル３０４から穴３５４を通り、電極３２２を超えて、静電場２０から電荷を吸収してイオン化ガス５２および／または帯電液飛沫７２を生成する。
【００７８】
図１７は、静電式消毒処理器具と併せて使用できる重力付与器２０２の一態様を示す縦断側面図である。図示されるように、重力付与器２０２は、カップ部位２４１と蓋２４２を含む。加えて、重力付与器２０２は、液体パウチ２４４を受けるように構成されており、液体パウチ２４４は、重力付与器２０２のカップ部位２４１に配置される。図１７に示すように、重力付与器２０２の蓋２４２は、蓋２４２がカップ部位２４１に設置されたときに、重力付与器２０２の下方向に延びる筒部位３７０を含む。さらに、この筒部位３７０は、重力付与器２０２のカップ部位２４１に蓋２４２が設置された際に、液体パウチ２４４を刺すことのできる鋭利な端部３７２を含む。具体的には、筒部位３７０は、液体パウチ２４４の上部表面３７４を刺し、続いて液体パウチ２４４の下部表面３７６を刺すように、十分に長くてもよい。筒部位３７０は、また、穿孔３７８を有していてもよい。これにより、液体パウチ２４４内の液体は、矢印３８０で示されるように、穿孔３７８を通って筒部位３７０を下方向に通ることが可能となる。液体は、筒部位３７０の開口部３８２を通って静電式消毒処理銃２００の液体流路２４０に流れることができる。
【００７９】
次に、図１８には、静電式消毒処理器具システム４００の別の態様が示されている。図１８の静電式消毒処理器具システム４００は、図１２の静電式消毒処理器具システム１０と同様の部位や部位番号を含む。しかし、図１８の静電式消毒処理器具システム４００は、加圧ガスカートリッジ２０４の代わりに、ガス駆動タービンシステム４０１を含む。また、図１８の静電式消毒処理器具システム４００は、重力付与器２０２の代わりに液体供給源４０２を有する。
【００８０】
ガス駆動タービンシステム４０１は、ガス駆動タービン４０４と発電機４０６を含む。図示されるように、ガス駆動タービン４０４と発電機４０６は、静電式消毒処理銃２００のハンドル２２４内に設置されている。ガス駆動タービン４０４は、ガス供給源４０８からガスを受けるように構成されている。例えば、ガス供給源４０８は、加圧ガスタンクであってよく、窒素、酸素、二酸化炭素、空気、あるいはその他のガスを含んでいてよい。ガスは、ガス供給源４０８から、静電式消毒処理銃２００のハンドル２２４にアダプター４１２を介して接続されたコネクター４１０を通じて流れ込む。ガスは、ガス供給源４０８からコネクター４１０を通じて、ガス流路４１１内を通り、ガス駆動タービン４０４に流れ込む。ガス駆動タービン４０４では、ガスの流れが複数のタービン翼を動かし、軸４０７を回転させる。ガスの流れは、ガス流路２３４を通じてバルブ組立品２３６まで続く。発電機４０６は、軸４０７を介してガス駆動タービン４０４に機械的に連結していてもよい。これにより、ガス駆動タービン４０４は、回転エネルギーを発電機４０６へ移し、発電機４０６は、回転エネルギーを電気エネルギーに変換する。当然ながら、発電機４０６により発生した電力は、静電式消毒処理銃２００の電力として使用できる。具体的には、発電機４０６は、電子機器組立品２１４に電気的に連結していてよく、電子機器組立品２１４は、前記のとおり、カスケード電圧増倍器２６とコントロールパネル２１６に電力を供給する。
【００８１】
図１８に示すように、静電式消毒処理器具システム４００は、液体供給源４０２を含む。液体供給源４０２は、コネクター４１４とアダプター４１６を介して静電式消毒処理銃２００に接続されている。液体供給源４０２は、供給タンクに連結された液体ポンプ、加圧液体タンク、加圧液体ボトル、または他のタイプの液体供給システムを含んでいてよい。さらに、液体供給源４０２は、設置型であっても持ち運び可能であってもよい。液体供給源４０２は、静電式消毒処理銃２００に、液体飛沫を生成するための水や殺生物剤等の液流を提供する。図示されるように、液体供給源４０２は、コネクター４１４および液体流路４１８を通して静電式消毒処理銃２００のバルブ組立品２３６に液流を提供する。図１８の静電式消毒処理器具システム４００は、また、静電式消毒処理銃２００に取り外し可能なように固定することができるキャップ４２０を含む。具体的には、キャップ４２０は、液体流路２４０を覆い封止するために、重力付与器２０２の代わりに静電式消毒処理銃２００に固定されていてよい。当然のことながら、キャップ４２０は、ユーザーが静電式消毒処理銃２００に液流を提供するために重力付与器２０２を使用するような用途では、取り外すことができる。
【００８２】
次に図１９、２０、２１には、据置き型の静電式消毒処理器具ユニット４５０の例を示した。図１９にもっとも明確に示すとおり、据置き型の静電式消毒処理器具ユニット４５０は、チャンバー４５２と、コントロールパネル４５４と入手口４５６を有する。静電式消毒処理器具ユニット４５０は、ユーザーの手、道具、機器、またはその他の消毒対象物を受け入れるように構成されている。以下に詳細に説明するように、静電式消毒処理器具ユニット４５０は、チャンバー４５２内に放電体１６を放出し、静電式消毒処理器具ユニット４５０内に置かれた物品を消毒する。図示されるように、静電式消毒処理器具ユニット４５０は、大まかに、底面４５８、側面４６０、および上面４６２を有する箱型の構造である。また、静電式消毒処理器具ユニット４５０は、幅４６４、奥行き４６６、および高さ４６８を有する。例えば、幅４６４、奥行き４６６、および高さは、およそ１０〜１００、２０〜８０、または３０〜６０ｃｍとすることができる。しかし、特定の大きさは、目的とする用途、チャンバー４５２内で消毒処理される装置の予想される大きさ等よって変更可能である。
【００８３】
静電式消毒処理器具ユニット４５０の上面４６２は、蝶番４７２により静電式消毒処理器具ユニット４５０の上面４６２に固定された蓋４７０を有する。当然ながら、掛け金４７４を外すことにより、蓋４７０を蝶番４７２で回転させて開けることができる。ユーザーにより蓋４７０が開けられた場合、消毒対象物を静電式消毒処理器具ユニット４５０のチャンバー４５２に設置することができる。チャンバー４５２内に消毒対象物が設置された後、蓋４７０を閉じ、静電式消毒処理器具ユニット４５０の上面４６２に掛け金４７４で固定される。特定の態様では、蓋４７０は、プラスチックやガラスなどの透明または透過性の材料により構成されていてよく、これにより、静電式消毒処理器具ユニット４５０内で消毒中の対象物をユーザーが見ることが可能となる。
【００８４】
前記のとおり、静電式消毒処理器具ユニット４５０は、入手口４５６を有する。入手口４５６は、静電式消毒処理器具ユニット４５０の側面４６０にあるほぼ円形または楕円形の開口部である。入手口４５６は、さらに、ユーザーの手を受けるような内張り４７６を有していてもよい。例えば、内張り４７６は、ゴムやプラスチックで構成されていてもよい。物体が静電式消毒処理器具ユニット４５０内で消毒されている間、ユーザーは、その手を入手口４５６から入れ、消毒処理の間、静電式消毒処理器具ユニット４５０の中で機器を操作することができる。当然のことながら、内張り４７６は、ユーザーの手が静電場２０、イオン化ガス、帯電液飛沫７２、および／または帯電殺生物剤飛沫１９２に曝されることから保護するためのものである。例えば、内張り４７６は、チャンバー４５２内に延びてチャンバー４５２を外界から完全に遮断する弾性スリーブであってよい。特定の態様では、内張り４７６は、ゴムのように、ポリマーまたはエラストマー製の弾性層とすることができる。内張り４７６は、また、電気的に絶縁性であったり、耐薬品性であったりしてもよい。態様によっては、内張り４７６は、絶縁性層、耐薬品性層、耐湿性層、またはそれらの組み合わせを有していてよい。
【００８５】
前記のとおり、静電式消毒処理器具ユニット４５０は、コントロールパネル４５４を有する。図示されるように、コントロールパネル４５４は、ディスプレイ４７８、ボタン、ノブ、またはダイヤル４８０を有する。コントロールパネル４５４は、ユーザーが静電式消毒処理器具ユニット４５０の様々な設定や作動パラメーターを調整できるように構成されている。例えば、ディスプレイ４７８は、帯電液飛沫７２やイオン化ガス５２の流量や、その他のシステム情報などのシステムフィードバックを伝達するものである。加えて、ボタン、ノブ、またはダイヤル４８０は、ユーザーが静電式消毒処理器具ユニット４５０の操作を制御または調整できるように構成されている。例えば、ボタン、ノブ、またはダイヤル４８０は、静電場２０の電圧や、帯電液飛沫７２やイオン化ガス５２の流量を調整するために使用されることがある。特定の態様では、ディスプレイ４７８は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）および／またはタッチスクリーンのようなフラットパネルディスプレイである。したがって、タッチスクリーンディスプレイ４７８は、ユーザー入力（例えば、インタラクティブ・メニュー）と各種システム情報の表示の両方を可能にする。
【００８６】
図２０は、図１９に示した静電式消毒処理器具ユニット４５０の例の上面図である。図２０では、静電式消毒処理器具ユニット４５０の上面４６２が外されて、チャンバー４５２の内部がむき出しになった状態が図示されている。図示されるように、チャンバー４５２は、放電体噴流口５００および放電体付与器５０２を含む。放電体噴流口５００は、静電場２０、イオン化ガス５２、および／または帯電液飛沫７２を含んでいてもよい放電体１６を放出するように構成されている。さらに、放電体付与器５０２は、静電式消毒処理器具ユニット４５０の操作中に、ユーザーが手動で放電体１６の流れを誘導することを可能にする。具体的には、ユーザーは、放電体付与器５０２を用いて、チャンバー４５２内の物体の特定の箇所や範囲に放電体１６を付与することができる。放電体付与器５０２は、放電体出口バルブ５０６を有する放電体出口５０４に接続されている。放電体出口バルブ５０６は、静電式消毒処理器具ユニット４５０の操作中、放電体１６の流量を制御するためにユーザーにより操作されてもよい。図２０は、静電式消毒処理器具ユニット４５０内にユーザーの手５０８が内張り４７６を介して入るところを示す。具体的には、ユーザーの手５０８は、入手口４５６を通して方向５１０に向かって内張り５７６に挿入される。図示されるように、内張り４７６は、チャンバー４５２と外界の間に密閉性の障壁を形成し、チャンバー４５２内の好適な距離まで延びていてよい。内張り４７６は、入手口４５６の方向に大幅に圧縮された状態で図示されているが、内張り４７６は、チャンバー４５２内の奥まで膨張（例えば、展開および／または伸張されて）できるものである。
【００８７】
図２１は、図１９の静電式消毒処理器具ユニット４５０の例の縦断側面図である。図２１に示されるように、静電式消毒処理器具ユニット４５０は、静電式消毒処理器具ユニット４５０のチャンバー４５２内に設置されてもよいトレイ５２０を含む。具体的には、トレイ５２０は、チャンバー４５２内で消毒処理されるべき道具や器具など、複数の物体を支持できるものである。例えば、器具５２２は、医療器具（例えば、手術用器具）、食品器具（例えば、調理用具）、またはその他の物体を含んでよい。静電式消毒処理器具ユニット４５０の蓋４７０を、矢印５２４で示すように開けた後、トレイ５２０を据置き型の静電式消毒処理器具ユニット４５０のチャンバー４５２内に、線５２６で示すように挿入できる。その後、ユーザーが蓋４７０を閉じ、静電式消毒処理器具ユニット４５０を操作することにより、道具や器具５２２などを消毒できる。
【００８８】
図２２は、静電式消毒処理器具システム１０の態様例を示す概略図である。図示される態様では、静電式消毒処理器具システム１０は、静電モジュール５５０を含む。より具体的には、静電モジュール５５０は、静電気付与器１２に連結されており、静電気付与器１２は、図示されるようにスプレーボトル５５２であっても、それ以外の液体飛沫を噴霧するように構成された付与器であってもよい。例えば、静電気付与器１２は、市販のスプレーボトル５５２であっても、静電気付与器１２にはめ込むように構成された専用のスプレーボトル５５２であってもよい。同様に、静電気付与器１２は、再利用可能なスプレーボトル５５２であってもよいし、透明で透過性のプラスチック製の使い捨てのスプレーボトル５５２であってもよい。当然ながら、スプレーボトル５５２は、ボトル部分５５１と、ボトル部分５５１に連結されたスプレーヘッド部位５５３を含んでいてよい。以下に詳細に説明するように、静電モジュール５５０は、スプレーボトル５５２に入れられた液体を帯電させるように構成されている。例えば、スプレーボトル５５２は、水、消毒剤、殺生物剤、殺虫剤、除草剤、またはその他の液体を含んでいてよい。帯電液は、表面または消毒対象となる機器に付与される。前記のとおり、液体の帯電により、表面または消毒対象となる機器への液体の付与を補助する。例えば、図の態様では、スプレーボトル５５２から消毒対象となる物体５５６に向けて飛沫５５４が放出される。飛沫５５４の帯電により、飛沫５５４は、より効果的に物体５５６に付与される。例えば、物体５５６におけるスプレーボトル５５２とは反対側の部分５５８も、飛沫５５４に施された帯電により、より多く飛沫５５４で被覆されるようになる。特に、帯電飛沫５５４は、物体５５６の周囲を覆い、それにより、スプレーヘッド部位５５３に面した物体５５６の正面５５７とは逆の、物体５５６の後面５５５にもより多く被覆されるようになる。すなわち、静電モジュール５５０による包囲効果により、帯電飛沫５５４による物体５５６の周囲３６０度の被覆が提供されるのである。
【００８９】
図示された態様では、静電モジュール５５０は、スプレーボトル５５２の底部５６０に連結されている。他の態様では、静電モジュール５５０は、スプレーボトル５５２の側部５６２に連結されていてもよい。前記のとおり、静電モジュール５５０は、スプレーボトル５５２内の液体を静電気的に帯電するように構成されている。静電モジュール５５０は、接地バッテリーまたは電源コンセントにより電力を供給されていてよい。加えて、静電モジュール５５０は、電源５６６に接続されたケーブル５６４を含む。具体的には、図示された態様では、ケーブル５６４はコンセント５６８に連結されている。特定の態様では、ケーブル５６４は、また、コンセント５６８から静電モジュール５５０に電源を伝送する。
【００９０】
図２３は、静電モジュール５５０の態様例を示す概略図である。前記のとおり、静電モジュール５５０は、スプレーボトル５５２であってもよい静電気付与器１２に連結されている。具体的には、静電モジュール５５０は、静電モジュール５５０の様々な構成要素を内蔵したモジュール基部５８０を含む。モジュール基部５８０は、ねじ接続、圧縮接続、スナップ式接続、またはその他の接続により静電気付与器１２に連結されていてもよい。加えて、モジュール基部５８０を静電気付与器１２に固定するために、接着剤、ねじ、ベルクロ、ゴムバンド、掛け金などのその他の留め具を用いてもよい。
【００９１】
図示されるように、モジュール基部５８０は、電源２２および静電式消毒処理器具システム１０のカスケード電圧増倍器２６を内蔵している。前記のとおり、カスケード電圧増倍器２６は、電源２２から電力２４を受け、電力２４を高圧電力に変換する。高圧電力は、次いで、電極を用いて静電気付与器１２内、例えばスプレーボトル５５２内の液体に付与され、液体を帯電させる。例えば、カスケード電圧増倍器２６は、およそ５〜２０、８〜１６、または１０〜１４ｋＶをスプレーボトル５５２内の液体に付与する。前記のとおり、静電モジュール５５０の電源２２は、接地バッテリー５８２を含む。例えば、接地バッテリー５８２としては、モジュール基部５８０に内蔵された使い捨て電池や充電池（例えば、９Ｖ電池）であってよい。このような態様では、バッテリーは、電源コンセント５６８のような接地電源にケーブル５６４を介して連結されている。あるいは、電源２２は、１２０Ｖコンセントのような外部電源に、ケーブル５６４を介して連結されていてもよい。静電モジュール５５０は、また、電源２２に連結されたスイッチ５８４を含む。当然のことながら、ユーザーがスイッチ５８４を作動することにより、電源２２からの電力をカスケード電圧増倍器２６に提供し、例えば、スプレーボトル５５２等の静電気付与器内の液体を帯電させることができる。同様に、スイッチ５８４を切ることにより、電源２２からカスケード電圧増倍器２６への電力供給を停止させることもできる。特定の態様では、スイッチ５８４は、ロッカスイッチ、トグルスイッチ、ボタン、またはその他のスイッチとすることができる。
【００９２】
図２４は、静電モジュール５５０がスプレーボトル５５２の底部５６０と連結した状態を示した、静電モジュール５５０の態様例を示す概略図である。図示されるように、静電モジュール５５０は、スプレーボトル５５２の底部５６０にねじ接続６００（例えば、対のねじ５９９と６０１）により固定されている。具体的には、静電モジュール５５０がスプレーボトル５５２の底部５６０を受けると、底部５６０のねじ６０１と静電モジュール５５０のねじ５９９とが互いにかみ合い、静電モジュール５５０がスプレーボトル５５２に固定される。
【００９３】
さらに、静電モジュール５５０は、スプレーボトル５５２の底部５６０を受けると、静電モジュール５５０のプッシュピン電極６０２がスプレーボトル５５２の底部５６０を刺し、スプレーボトル５５２内の液体と接触する。図示されるように、プッシュピン電極６０２は、静電モジュール５５０のカスケード電圧増倍器２６に連結されている。したがって、カスケード電圧増倍器２６からの静電気が、プッシュピン電極６０２を通じてスプレーボトル５５２内の液体に移動する。例えば、プッシュピン電極６０２は、銅やその他の導電性材料からなるものであってよい。さらに、モジュール５５０は、電極６０２により形成されたボトル５５２の穴周辺を密封するために、ゴム製Ｏリングのような電極用シール６０３を有していてもよい。特定の態様では、シール６０３は、電極６０２の周囲の密閉性を確実にするために、１、２、３、４、５またはそれ以上の同心円Ｏリングを含んでもよい。
【００９４】
図２５は、静電モジュール５５０の態様例を示す概略図である。図示された態様では、スプレーボトル５５２の底部５６０は、静電モジュール５５０から受けた静電気を、ボトル５５２内の液体に拡散するように構成された導電板６２０（例えば、板状電極）を有している。具体的には、静電モジュール５５０がスプレーボトル５５２の底部５６０に連結されると同時に、静電モジュール５５０の電極板６２２が、スプレーボトル５５２の電極接触部６２４と接触する。図示されるように、電極接触部６２４は、スプレーボトル５５２の底部５６０内に配置された導電板６２０に、ボトル５５２内から延びる導電部位６２１を介して接触している。例えば、導電板６２０、電極板６２２、および電極接触部６２４は、銅などの導電性金属でできている。さらに、静電モジュール５５０の電極板６２２は、バイアス要素６２６によりカスケード電圧増倍器２６と連結している。具体的には、バイアス要素６２６は、ばねであってよく、電極板６２２が電極接触部６２４の方に傾くようにする。これにより、電極板６２２と電極接触部６２４との間に良好で確実な接触が維持されるようになり、カスケード電圧増倍器２６から導電板６２０に静電気が効果的に移動される。静電気が導電板６２０に移動したとき、ボトル５５２内の液体は導電板６２０との接触により帯電する。
【００９５】
図２６は、静電モジュール５５０とともに使用できるように構成されていてもよいスプレーボトル５５２の一態様例を示した部分斜視図である。より具体的には、図示される態様では、スプレーボトル５５２のボトル部分５５１は、導電性材料６６０を含む。すなわち、ボトル部分５５１は、非導電性部位６６２と導電性部位６６４を含む。例えば、非導電性部位６６２は、プラスチックのような非金属材料とすることができ、導電性部位６６４は、導電性プラスチック（例えば、電気を通す有機ポリマー、金属粒子を充填したプラスチックなど）、金属、その他の導電性材料６６０で形成されていてよい。図示されるように、非導電性部位６６２と導電性部位６６４は、スプレーボトル５５２のボトル部分５５１を構成するように、互いに一体化して形成されている。例えば、導電性部位６６４（例えば、導電性材料６６０）を非導電性部位６６２（例えば、一般的なプラスチック製スプレーボトル）に成形してスプレーボトル５５２のボトル部分５５１を形成してもよい。すなわち、導電性部位６６４は、スプレーボトル５５２のボトル部分５５１（例えば、プラスチックボトル）とともに成形される導電性部品（例えば、金属部品）であってもよい。当然のことながら、導電性材料６６０は、静電モジュール５５０のカスケード電圧増倍器２６からの静電気を、後述のとおりに伝達または移動するように構成されている。
【００９６】
図示される態様では、スプレーボトル５５２の底部５６０の導電性底部６６６は、導電性材料６６０により形成されている。別の態様では、スプレーボトル５５２の底部５６０全体が導電性材料６６０により形成されている。後述のように、静電モジュール５５０の電極接触部位または板は、スプレーボトル５５２と静電モジュール５５０が互いに連結されたときに、導電性材料６６０からなる底部５６０の導電性底部６６６と接触するように構成されていてよい。さらに、スプレーボトル５５２の側面６６８は、導電性材料６６０で形成される導電性側面部６７０を含む。図示されるように、導電性材料６６０で形成されたスプレーボトル５５２の部位６６６と６７０は、互いに連結している。これにより、スプレーボトル５５２の導電性部位全体６６４が、静電モジュール５５０のカスケード電圧増倍器２６からの静電気を、スプレーボトル５５２内に伝達または拡散することができるようになる。
【００９７】
図２７は、静電モジュール５５０の態様例を示した概略図である。具体的には、図示される静電モジュール５５０の態様は、図２６に示したスプレーボトル５５２に連結されるように構成されている。静電モジュール５５０がスプレーボトル５５２の底部５６０に連結されると、静電モジュール５５０の電極板６８０がスプレーボトル５５２の導電性部位６６４と接触する。例えば、電極板６８０は、図２６に示された導電性部位６６４における導電性底部６６６と接触してもよい。電極板６８０は、ばねであってよいバイアス要素６２６によりカスケード電圧増倍器２６に連結されており、これにより電極板６８０は、スプレーボトル５５２（例えば、スプレーボトル５５２の導電性部位６６４）の方向に傾く。これにより、電極板６８０とスプレーボトル５５２（例えば、スプレーボトル５５２の導電性部位６６４）の間に強固な接触が保持され、カスケード電圧増倍器２６からスプレーボトル５５２の導電性部位６６４へ、効果的な静電気の伝達が行われるようになる。静電気が導電性部位６６４に伝達されると、スプレーボトル５５２の導電性部位６６４との接触によりスプレーボトル５５２内の液体が帯電する。
【００９８】
以上、本発明について、特定の特徴のみを図示し、説明してきたが、当業者による様々な修正や変更が可能である。したがって、添付の請求項は、本発明の真の精神の範囲に含まれるこれらの修正や変更を包含するものと理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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