(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された画像形成システムであって、
前記複数の画像形成装置のそれぞれは、
各種表示を行う表示部と、
各種制御を行う制御部と、
を有し、
前記複数の画像形成装置のそれぞれの制御部は、
前記画像形成システム内の他の画像形成装置の制御部と通信し、
前記画像形成システム内における各々の画像形成装置の接続位置を検知し、
該検知結果に対応して前記画像形成システム内における各々の画像形成装置の接続位置に対応する特有の表示を前記表示部に表示させるように制御する、
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記複数の画像形成装置のそれぞれの制御部は、
前記画像形成システム内における各々の画像形成装置の接続位置に対応して特有の操作を受けつけるための表示を前記表示部に表示させるように制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記特有の表示として、前段の前記画像形成装置の制御部は給紙に関する表示を行い、後段の前記画像形成装置の制御部は排紙あるいは後処理に関する表示を行うように制御する、
ことを特徴とする請求項１−２のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記複数の画像形成装置のそれぞれの制御部は、前記画像形成システム内における他の画像形成装置側の前記特有の表示を補完する表示を行うように制御する、
ことを特徴とする請求項１−３のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項５】
記録紙のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された画像形成システムにおけるそれぞれの画像形成装置であって、
各種表示を行う表示部と、
各種制御を行う制御部と、
を有し、
前記制御部は、
前記画像形成システム内の他の画像形成装置の制御部と通信し、
前記画像形成システム内における各々の画像形成装置の接続位置を検知し、
該検知結果に対応して前記画像形成システム内における各々の画像形成装置の接続位置に対応する特有の表示を前記表示部に表示させるように制御する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、
前記画像形成システム内における各々の画像形成装置の接続位置に対応して特有の操作を受けつけるための表示を前記表示部に表示させるように制御する、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記特有の表示として、前段の前記画像形成装置の制御部は給紙に関する表示を行い、後段の前記画像形成装置の制御部は排紙あるいは後処理に関する表示を行うように制御する、
ことを特徴とする請求項５−６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記画像形成システム内における他の画像形成装置側の前記特有の表示を補完する表示を行うように制御する、
ことを特徴とする請求項５−７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された画像形成システム、またこの画像形成システムに使用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の画像形成装置を直列にタンデム接続しておき、一方の画像形成装置で一部の領域に画像形成がなされた記録紙を続けて他方の画像形成装置に入力し、他方の画像形成装置で記録紙の他の領域に画像形成を行う画像形成システムが存在している。
【０００３】
このような画像形成システムによれば、２台の画像形成装置で記録紙の表裏それぞれを画像形成することで高速な出力が可能になるという利点がある。また、２台の画像形成装置で異なる色のトナーを用いて画像形成を行う、あるいは、２台の画像形成装置で文字領域とイメージ領域とのそれぞれに適した画像形成を行う、などにより、高精細な画像形成が可能になる。
【０００４】
なお、この種の複数の装置を接続する画像形成システムについては、以下の特許文献に開示がなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３２１８６号公報
【特許文献２】特開２００６−３４０２５９号公報
【特許文献３】特開平１１−３１３１８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以上の特許文献１に開示された画像形成システムでは、プリンタ装置にスキャナ装置などを接続するような画像形成システムであり、それぞれの操作部を独立して同時に使用可能に構成したものである。よって、同種の画像形成装置を複数台接続するような画像形成システムを想定したものではない。
【０００７】
また、以上の特許文献２に開示された画像形成システムの場合、複数の画像形成装置を接続する画像形成システムであり、他の画像形成装置の表示画面全体を縮小した画像を、１つの表示画面内に複数並べるようにしている。このような表示画面では、情報量は増えるものの、視認性に問題がある。また、重複した部分もそのまま多く存在することになり、無駄な表示が存在することになる。この結果、画像形成システム全体として、適切な情報をすることについては配慮されておらず、各画像形成装置の状況を容易に把握できない問題があった。
【０００８】
さらに、以上の特許文献３に開示された画像形成システムの場合、他の画像形成装置からステータスを得て、表示するようにしている。但し、画像形成システム全体として、適切な情報をすることについては配慮されておらず、各画像形成装置の状況を容易に把握できない問題があった。
【０００９】
また、従来の直列タンデム方式の画像形成システムでは、マスターとなる画像形成装置の操作表示部から全体の操作を行っているものがある。この場合には、マスター側の操作表示部で全体の操作入力や状態表示を行い、スレーブ側の操作表示部を使用しないことになる。すなわち、画像形成システム全体として、適切な情報をすることについては配慮されておらず、各画像形成装置の状況を容易に把握できない問題があった。
【００１０】
また、以上のように、画像形成システム全体として、適切な情報をすることについては配慮されておらず、各画像形成装置の状況を容易に把握できない場合には、それぞれの操作表示部における操作も分かりにくくなる問題が発生する。
【００１１】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された状態において、画像形成システムにおける各画像形成装置の状況を容易に把握して操作しやすい画像形成システムと画像形成装置とを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
すなわち、前記した課題を解決する本発明は、以下の通りである。
【００１３】
（１）第１の発明は、記録紙のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された画像形成システムであって、前記複数の画像形成装置のそれぞれは、各種表示を行う表示部と、各種制御を行う制御部と、を有し、前記複数の画像形成装置のそれぞれの制御部は、前記画像形成システム内の他の画像形成装置の制御部と通信し、前記画像形成システム内における各々の画像形成装置の接続位置を検知し、該検知結果に対応して前記画像形成システム内における各々の画像形成装置の接続位置に対応する特有の表示を前記表示部に表示させるように制御する、ことを特徴とする。なお、接続位置の検知としては、タンデム接続有無の情報を取得して判断し、タンデム接続有りの場合には他装置からの詳細情報により接続位置を抽出する。
【００１４】
（２）第２の発明は、上記（１）において、前記複数の画像形成装置のそれぞれの制御部は、前記画像形成システム内における各々の画像形成装置の接続位置に対応して特有の操作を受けつけるための表示を前記表示部に表示させるように制御する、ことを特徴とする。
【００１６】
（３）第３の発明は、上記（１）−（２）において、前記特有の表示として、前段の前記画像形成装置の制御部は給紙に関する表示を行い、後段の前記画像形成装置の制御部は排紙あるいは後処理に関する表示を行うように制御する、ことを特徴とする。
【００１７】
（４）第４の発明は、上記（１）−（３）において、前記複数の画像形成装置のそれぞれの制御部は、前記画像形成システム内における他の画像形成装置側の前記特有の表示を補完する表示を行うように制御する、、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によると、以下のような効果が得られる。
【００１９】
（１）第１の発明では、直列タンデム方式の画像形成システムにおいて、複数の画像形成装置のそれぞれの制御部は、画像形成システム内の他の画像形成装置の制御部と通信し、画像形成システム内における各々の画像形成装置の接続位置を検知し、該検知結果に対応して画像形成システム内における各々の画像形成装置の接続位置に対応して特有の表示を各画像形成装置の表示部に表示させるように制御することにより、直列タンデム画像形成システムにおける各画像形成装置の状況を容易に把握して操作しやすい状態になる。
【００２０】
（２）第２の発明では、画像形成システム内における各々の画像形成装置の接続位置に対応して特有の操作を受けつけるための表示を表示部に表示させるように制御することにより、直列タンデム画像形成システムにおける各画像形成装置の状況を容易に把握し、更に操作しやすい状態になる。
【００２２】
（３）第３の発明では、特有の表示として、前段の画像形成装置は給紙に関する表示を行い、後段の画像形成装置は排紙あるいは後処理に関する表示を行うように制御することにより、直列タンデム画像形成システムとしての各画像形成装置の状況を容易に把握して操作しやすい状態になる。
【００２３】
（４）第４の発明では、画像形成システム内における他の画像形成装置側の特有の表示を補完する表示を行うように制御することにより、直列タンデム画像形成システムにおける各画像形成装置の状況を、互いの表示部で補完しつつ、容易にかつ詳細に把握することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す構成図である。
【図３】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す構成図である。
【図４】本発明の実施形態の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態の画像形成装置の画面表示例を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態の画像形成装置の画面表示例を示す説明図である。
【図８】本発明の実施形態の画像形成装置の画面表示例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態（以下、実施形態）を詳細に説明する。
【００２６】
ここでは、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列にタンデム接続された画像形成システム、またこの画像形成システムに使用される画像形成装置、について説明する。
【００２７】
〈画像形成装置、画像形成システムの構成〉
図１−３は本発明の実施の形態として、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置１００，３００が直列に接続された画像形成システムについて説明する。
【００２８】
なお、ここでは、画像形成装置１００と画像形成装置３００との２台の画像形成装置が直列接続された状態を具体例として示すが、３台以上の画像形成装置が直列に接続されていても良い。
【００２９】
すなわち、画像形成装置１００，３００は、図２（ａ）のように単独で使用されることも可能である。なお、図２（ａ）の場合には、画像形成装置の後段に後処理装置が接続されており、画像形成装置としては単独の使用に該当する。
【００３０】
そして、直列タンデムシステム方式の画像形成システムとしては、図２（ｂ）（ｃ）に示されるように、記録紙の流れに沿って直列接続されて、前段の画像形成装置１００で一部の領域に画像形成がなされた記録紙を続けて後段の画像形成装置３００に入力し、後段の画像形成装置３００で記録紙の他の領域に画像形成を行う。
【００３１】
ここでは、画像形成される記録紙を供給する給紙装置５０、給紙装置５０からの記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成する画像形成装置１００、画像形成装置１００で画像形成された記録紙に対して反転などの中処理を行ってから後段の画像形成装置３００に供給する中処理装置２００、中処理装置２００からの記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成する画像形成装置３００、画像形成装置１００，３００で画像形成された記録紙に各種後処理（パンチ処理、ステイプル処理、バインド処理など）を施す後処理装置４００、が記録紙の流れに沿って直列接続されている。
【００３２】
このような画像形成システムによれば、途中に配置された中処理装置２００で記録紙を反転させることで、２台の画像形成装置１００，３００で記録紙の表裏それぞれを画像形成することで高速な出力が可能になるという利点がある。
【００３３】
なお、以上のような記録紙の表面と裏面との分担以外にも、記録紙の同じ頁内の上下あるいは左右といった別領域を画像形成装置１００，３００で分担することも可能であるし、記録紙の同じ頁内での通常色と特色のような異なる色の画像形成を画像形成装置１００，３００で分担することも可能であるし、さらに、記録紙の同じ頁内での文字（モノクロ）とイメージ（階調画像）のような異なる階調の画像形成を画像形成装置１００，３００で分担することも可能である。
【００３４】
以下、直列タンデム方式の画像形成システムについて、図１または図２を参照して各装置の詳細構成を順に説明する。なお、ここでは、画像形成システム内において、画像形成装置１００がマスター（親機）であり主導権を有し、画像形成装置３００がスレーブ（子機）として従属の役割である場合を具体例とするが、この関係は逆であってもよい。また、画像形成装置１００と画像形成装置３００とは、マスター／スレーブの役割を割り当てているが、基本的には同種のスタンドアロンの装置を組み合わせることで、画像形成システムを構成している。
【００３５】
給紙装置５０は、給紙装置５０内の各部を制御する制御部５１と、給紙先である画像形成装置１００と通信するための通信部５２と、蓄積されている転写紙を画像形成装置１００が要求する所定タイミングで給紙する給紙部５５と、を備えて構成されている。なお、後述する画像形成装置１００からの制御によって給紙部５５を直接動作させる場合には、制御部５１を省略することが可能である。また、画像形成装置１００内の給紙部を使用する場合には、給紙装置５０を省略することが可能である。
【００３６】
画像形成装置１００は、画像形成装置１００内の各部を制御すると共に画像形成システムとしてシステム全体を制御する制御部１０１と、接続されている他の装置と通信するための通信部１０２と、利用者による操作入力と画像形成装置１００の状態とを行う操作表示部１０５と、画像形成する際の画像データや各種データを記憶する記憶部１３０と、画像形成に必要な各種画像処理を実行する画像処理部１４０と、画像形成命令と画像データとに基づいて画像形成を実行する画像形成部１５０と、を備えて構成されている。
【００３７】
なお、制御部１０１は、図３に示すように、操作表示部１０５における表示画面を制御する表示制御部１０１１と、タンデム接続された各画像形成装置の接続状態や接続位置や機器情報などを確認あるいは取得する接続制御部１０１２と、画像形成について制御する画像形成制御部１０１３と、を備えて構成されている。
【００３８】
ここで、操作表示部１０５は、表示制御部１０１１の表示制御により、画像形成システム内の画像形成装置の接続位置に応じた特有の表示を実行する表示部を構成している。なお、操作表示部１０５は、表示している画像に対して操作者から画面操作があった場合には画面操作情報を制御部１０１に通知し、テンキーやコピーボタンなどのハードキー（図示せず）の操作があった場合にはキーコードを制御部１０１に通知する操作部をも構成している。
【００３９】
中処理装置２００は、中処理装置２００内の各部を制御する制御部２０１と、処理の相手である画像形成装置１００、３００と通信するための通信部２０２と、前段の画像形成装置１００で画像形成された記録紙に対して後段の画像形成装置３００での記録紙反対面への画像形成に適する状態となるように記録紙反転などの中処理を行う中処理部２０５と、を備えて構成されている。なお、画像形成装置１００からの制御によって中処理部２０５を直接動作させる場合には、制御部２０１を省略することが可能である。
【００４０】
画像形成装置３００は、画像形成装置３００内の各部を制御する制御部３０１と、接続されている他の装置と通信するための通信部３０２と、利用者による操作入力と画像形成装置３００の状態とを行う操作表示部３０５と、画像形成する際の画像データや各種データを記憶する記憶部３３０と、画像形成に必要な各種画像処理を実行する画像処理部３４０と、画像形成命令と画像データとに基づいて画像形成を実行する画像形成部３５０と、を備えて構成されている。
【００４１】
なお、制御部３０１は、図３に示すように、操作表示部３０５における表示画面を制御する表示制御部３０１１と、タンデム接続された各画像形成装置の接続状態や接続位置や機器情報などを確認あるいは取得する接続制御部３０１２と、画像形成について制御する画像形成制御部３０１３と、を備えて構成されている。
【００４２】
ここで、操作表示部３０５は、表示制御部３０１１の表示制御により、画像形成システム内の画像形成装置の接続位置に応じた特有の表示を実行する表示部を構成している。なお、操作表示部３０５は、表示している画像に対して操作者から画面操作があった場合には画面操作情報を制御部３０１に通知し、テンキーやコピーボタンなどのハードキー（図示せず）の操作があった場合にはキーコードを制御部３０１に通知する操作部をも構成している。
【００４３】
後処理装置４００は、後処理装置４００内の各部を制御する制御部４０１と、各装置と通信するための通信部４０２と、画像形成装置１００，３００で画像形成された記録紙に制御部４０１の制御に従って各種後処理（パンチ処理、ステイプル処理、バインド処理など）を施す後処理部４０５と、を備えて構成されている。なお、画像形成装置１００あるいは画像形成装置３００からの制御によって後処理部４０５を直接動作させる場合には、制御部４０１を省略することが可能である。
【００４４】
なお、以上の特有の表示としては、
・画像形成システム中における各画像形成装置の接続位置に対応した特有の表示、
・画像形成システム中における各画像形成装置の接続位置に対応した特有の操作を受けつけるため、あるいは特有の操作を受け付けるに適した表示、
・画像形成システム中において前段の画像形成装置における給紙に関する表示、
・画像形成システム中において後段の画像形成装置における排紙や後処理に関する表示、
・画像形成システム中における他の画像形成装置側の特有の表示を補完する際の表示、
などが該当する。
【００４５】
〈画像形成装置、画像形成システムの動作〉
以下、図４−５のフローチャートと、図６−８の画面表示例説明図とを参照して画像形成システムの実施形態の動作説明を行う。
【００４６】
まず、画像形成装置１００は、給紙装置５０、中処理装置２００、画像形成装置３００、後処理装置４００など他の装置と接続されると、制御部１０１中の接続制御部１０１２は他の装置の制御部に対して接続状態の問い合わせを行う（図４中のステップＳ１０１）。この接続状態の問い合わせに対して、他の装置の各制御部は、自装置がどのような装置であるかを示す機種情報や、自装置の入力側・出力側にどの装置が接続されているかなどの接続状態の情報を応答する。この場合、各装置は、各通信部のコネクタが接続されると共に、通紙のために紙入力部と紙出力部とが機械的に接続されるため、これらの接続から自装置の入力側・出力側の他の装置を認識することが可能である。そして、接続制御部１０１２は、他の装置からの応答を受信して、接続状態の情報を取得する（図４中のステップＳ１０２）。
【００４７】
同様に、画像形成装置３００も、給紙装置５０、画像形成装置１００、中処理装置２００、後処理装置４００など他の装置と接続されると、制御部３０１中の接続制御部３０１２が他の装置の制御部に対して接続状態の問い合わせを行う（図４中のステップＳ１０１）。この接続状態の問い合わせに対して、他の装置の各制御部は、自装置がどのような装置であるかを示す機種情報や、自装置の入力側・出力側にどの装置が接続されているかなどの接続状態の情報を応答する。そして、接続制御部３０１２は、他の装置からの応答を受信して、接続状態の情報を取得する（図４中のステップＳ１０２）。
【００４８】
ここで、接続制御部１０１２は取得した接続状態の情報を参照して画像形成装置１００が画像形成装置３００によりタンデム接続されているか否かを判断する（図４中のステップＳ１０３）。同様に、接続制御部３０１２も取得した接続状態の情報を参照して画像形成装置３００が画像形成装置１００によりタンデム接続されているか否かを判断する（図４中のステップＳ１０３）。なお、このタンデム接続の判断の場合には、接続状態の情報についての機種情報のみで判断可能である。
【００４９】
ここで、タンデム接続されていないと接続制御部１０１２により判断された場合には（図４中のステップＳ１０３でＮＯ）、表示制御部１０１１は単独画像形成装置の表示（図６）を操作表示部１０５に行う（図４中のステップＳ１０４）。
【００５０】
ここで、単独画像形成装置の表示とは、給紙装置５０や後処理装置４００などが接続されていてもよいが画像形成装置３００など他の画像形成装置が接続されていない場合の表示であり、画像形成装置１００を中心にして画像形成システムが完結する場合の操作を受け付けるに適した表示であり、具体的には図６に例示する表示画面である。
【００５１】
図６に示す単独画像形成装置の表示画面では、各種メッセージ表示欄（図６のａ１）、給紙トレイ情報の表示欄（図６のａ２）、画質，濃度，画像形成面，画像形成倍率などの各種画像処理条件情報の表示欄（図６のａ３）、画像形成イメージプレビュー情報の表示欄（図６のａ４）、後処理用給紙トレイ情報情報の表示欄（図６のａ５）、パンチ，ステイプル，折りなどの後処理設定情報の表示欄（図６のａ６）、などが表示される。また、ここには示していないが、記録紙がいずれかの場所において詰まった場合には、表示制御部１０１１の制御により、所定のジャムの表示を行う。
【００５２】
一方、タンデム接続されていると判断した場合には（図４中のステップＳ１０３でＹＥＳ）、接続制御部１０１２は、各装置からの応答を参照して、各装置の接続位置、各装置の処理機能、各装置に装着されているトレイや記録紙のサイズや有無の情報、などの各種詳細情報を抽出する（図４中のステップＳ１０５）。同様に、タンデム接続されていると判断した場合には（図４中のステップＳ１０３でＹＥＳ）、接続制御部３０１２は、各装置からの応答を参照して、各装置の接続位置、各装置の処理機能、各装置に装着されているトレイや記録紙のサイズや有無の情報、などの各種詳細情報を抽出する（図４中のステップＳ１０５）。
【００５３】
なお、タンデム接続状態の問い合わせ（図４中のステップＳ１０１）に対する応答に基づいて詳細情報を抽出（図４中のステップＳ１０５）するようにしているが、タンデム接続状態の判断と、各装置の情報抽出とを分けて実行してもよい。
【００５４】
そして、この時点で接続制御部１０１２経由による他装置での記録紙の詰まり（ジャム）、あるいは、画像形成制御部１０１３の検知による画像形成装置１００内での記録紙の詰まり（ジャム）のいずれも検知されなければ（図４中のステップＳ１０６でＮＯ）、表示制御部１０１１は、直列タンデム方式の画像形成システム内における各画像形成装置の接続位置に対応した通常時の特有の表示を操作表示部１０５に行うように制御する（図４中のステップＳ１０７）。
【００５５】
ここで、画像形成装置１００は直列タンデム方式の画像形成システム内では画像形成装置３００より前段側すなわち給紙側に接続されているため、図７（ａ）に示すような、表示制御部１０１１は前段である給紙側の接続位置に対応した特有の操作を受け付けるに適した表示を操作表示部１０５に行うように制御する。
【００５６】
図７（ａ）に示す直列タンデム方式の画像形成システム内前段画像形成装置用の表示画面Ｇ１では、各種メッセージ表示欄（図７（ａ）のａ１）、給紙トレイ情報の表示欄（図７（ａ）のａ２）、画質，濃度，画像形成面，画像形成倍率などの各種画像処理条件情報の表示欄（図７（ａ）のａ３）、画像形成イメージプレビュー情報の表示欄（図７（ａ）のａ４）、などが表示され、後処理に関する表示は後述する補完表示の場合を除いて原則としてなされない。この結果、直列タンデム方式の画像形成システムにおける画像形成装置１００の状況を容易に把握し、更に操作しやすい状態になる。
【００５７】
同様に、この時点で接続制御部３０１２経由による他装置での記録紙の詰まり（ジャム）、あるいは、画像形成制御部３０１３の検知による画像形成装置３００内の記録紙の詰まり（ジャム）のいずれも検知されなければ（図４中のステップＳ１０６でＮＯ）、表示制御部３０１１は、直列タンデム方式の画像形成システム内における各画像形成装置の接続位置に対応した通常時の特有の表示を操作表示部３０５に行うように制御する（図４中のステップＳ１０７）。ここで、画像形成装置３００は直列タンデム方式の画像形成システム内では画像形成装置１００より後段側すなわち排紙側に接続されているため、図７（ｂ）に示すような、表示制御部３０１１は後段である排紙側の接続位置に対応した特有の操作を受け付けるに適した表示を操作表示部３０５に行うように制御する。
【００５８】
図７（ｂ）に示す直列タンデム方式の画像形成システム内後段画像形成装置用の表示画面Ｇ２では、各種メッセージ表示欄（図７（ｂ）のｂ１）、後処理用給紙トレイ情報の表示欄（図７（ｂ）のｂ２）、パンチ，ステイプル，折りなどの後処理設定情報の表示欄（図７（ｂ）のｂ３）、後処理プレビュー情報の表示欄（図７（ｂ）のｂ４）などが表示され、給紙装置５０の給紙トレイに関する表示などは後述する補完表示の場合を除いて原則としてなされない。なお、ここでは、画像形成装置３００の後段に後処理装置４００が接続されることを想定しているが、後処理装置の代わりに複数の排紙トレイが接続される場合には、排紙トレイの詳細情報を表示する。この結果、直列タンデム方式の画像形成システムにおける後段側の画像形成装置３００の状況を容易に把握し、更に操作しやすい状態になる。
【００５９】
そして、この時点で画像形成システム内のいずれかの箇所で記録紙の詰まり（ジャム）が検知されていれば（図４中のステップＳ１０６でＹＥＳ）、表示制御部１０１１は、以下の図５に説明するように、直列タンデム方式の画像形成システム内における各画像形成装置の接続位置に対応したジャム発生時の特有の表示を操作表示部１０５に行うように制御する（図４中のステップＳ１０８）。同様に、表示制御部３０１１は、直列タンデム方式の画像形成システム内における各画像形成装置の接続位置に対応したジャム発生時の特有の表示を操作表示部３０５に行うように制御する（図４中のステップＳ１０８）。
【００６０】
まず、表示制御部１０１１は、画像形成制御部１０１３や接続制御部１０１２によってジャム情報を取得する（図５中のステップＳ２０１）。ここで、ジャム情報としては、ジャムがどの装置のどの位置でどのような症状で発生し、解除手順はどのようになっているか、といったジャムに関する各種情報である。
【００６１】
ここで、画像形成装置１００において、接続制御部１０１２経由で画像形成装置３００側あるいは排紙装置４００側の記録紙の詰まり（ジャム）の発生が検知されていれば（図５中のステップＳ２０２で排紙側）、表示制御部１０１１は、直列タンデム方式の画像形成システム内における画像形成装置１００の接続位置（ジャム非発生側位置）に対応したジャム発生時の特有の表示として、前段である給紙側の接続位置に対応した特有の操作を受け付けるに適した表示、および、画像形成システム中における他の画像形成装置３００側の特有の表示を補完する際の表示を合わせた状態の表示、を操作表示部１０５に行うように制御する（図５中のステップＳ２０３）。ここで補完する表示としては、画像形成装置３００でジャム発生以前に表示していた内容が該当する。なお、この補完する表示を実行するため、表示制御部１０１１は、表示制御部３０１１から補完に必要な情報を取得する。
【００６２】
図８（ａ）に示す直列タンデム方式の画像形成システム内前段画像形成装置用のジャム発生時の表示画面Ｇ１’では、各種メッセージ表示欄（図８（ａ）のａ１）、給紙トレイ情報の表示欄（図８（ａ）のａ２）、画質，濃度，画像形成面，画像形成倍率などの各種画像処理条件情報の表示欄（図８（ａ）のａ３）、画像形成イメージプレビュー情報の表示欄（図８（ａ）のａ４）に加え、ジャムが発生している後段の画像形成装置３００側を補完する表示として、後処理用給紙トレイ情報の表示欄（図８（ａ）のａｂ５（（図７（ｂ）のｂ２）相当）、パンチ，ステイプル，折りなどの後処理設定情報の表示欄（図８（ａ）のａｂ６（図７（ｂ）のｂ３相当））、などが表示される。
【００６３】
また、画像形成装置３００において、接続制御部３０１２経由で後処理装置４００の記録紙の詰まり（ジャム）あるいは画像形成制御部３０１３経由で画像形成装置３００内の記録紙の詰まり（ジャム）が検知されていれば（図５中のステップＳ２０２で排紙側）、表示制御部３０１１は、直列タンデム方式の画像形成システム内における画像形成装置３００の接続位置（ジャム発生側位置）に対応したジャム発生時の特有の表示として、ジャム解除のガイダンスを操作表示部３０５に行うように制御する（図５中のステップＳ２０４）。なお、このジャム解除のガイダンスを主に表示するため、後処理などに関する表示を画像形成装置１００側で代行して補完表示できるよう、表示制御部３０１１は、表示に必要な情報を表示制御部１０１１に転送する。
【００６４】
図８（ｂ）に示す直列タンデム方式の画像形成システム内後段（ジャム発生側）画像形成装置用のジャム発生時の表示画面Ｇ２’では、各種メッセージ表示欄（図８（ｂ）のｂ１）、ジャム解除のガイダンスメッセージ表示欄（図８（ｂ）のｂ５）、ジャム発生箇所図示表示欄（図８（ｂ）のｂ６）、ジャム記録紙除去手順図示表示欄（図８（ｂ）のｂ７）などが表示され、後処理に関する表示は表示されなくなる。
【００６５】
この結果、直列タンデム方式の画像形成システムにおいて、ジャム発生側の画像形成装置３００ではジャム解除ガイダンスが特有の表示として効率的に表示されるようになり、他方の画像形成装置１００側ではジャム発生画像形成装置３００側の表示も補完して担当することで画像形成システム全体の状況を容易に把握し、更に操作しやすい状態になる。
【００６６】
また、画像形成装置１００において、接続制御部１０１２経由で給紙装置５０の記録紙の詰まり（ジャム）あるいは画像形成制御部１０１３経由で画像形成装置１００内の記録紙の詰まり（ジャム）が検知されていれば（図５中のステップＳ２０２で給紙側）、表示制御部１０１１は、直列タンデム方式の画像形成システム内における画像形成装置１００の接続位置（ジャム発生側位置）に対応したジャム発生時の特有の表示として、ジャム解除のガイダンスを操作表示部１０５に行うように制御する（図５中のステップＳ２０５）。なお、このジャム解除のガイダンスを主に表示するため、給紙や画像形成条件などに関する表示を画像形成装置３００側で代行して補完表示できるよう、表示制御部１０１１は、表示に必要な情報を表示制御部３０１１に転送する。
【００６７】
また、ここで、画像形成装置３００において、接続制御部１０１２経由で画像形成装置１００側あるいは給紙装置５０側の記録紙の詰まり（ジャム）の発生が検知されていれば（図５中のステップＳ２０２で給紙側）、表示制御部３０１１は、直列タンデム方式の画像形成システム内における画像形成装置３００の接続位置（ジャム非発生側位置）に対応したジャム発生時の特有の表示として、後段である排紙側の接続位置に対応した特有の操作を受け付けるに適した表示、および、画像形成システム中における他の画像形成装置１００側の特有の表示を補完する際の表示を合わせた状態の表示、を操作表示部３０５に行うように制御する（図５中のステップＳ２０６）。ここで補完する表示としては、画像形成装置１００でジャム発生以前に表示していた表示内容が該当する。なお、この補完する表示を実行するため、表示制御部３０１１は、表示制御部１０１１から補完に必要な情報を取得する。
【００６８】
この結果、直列タンデム方式の画像形成システムにおいて、ジャム発生側の画像形成装置１００ではジャム解除ガイダンスが特有の表示として効率的に表示されるようになり、他方の画像形成装置３００側ではジャム発生画像形成装置１００側の表示も補完して担当することで画像形成システム全体の状況を容易に把握し、更に操作しやすい状態になる。
【００６９】
なお、中処理装置２００は画像形成装置１００と画像形成装置３００との中間に配置されているため、中処理装置２００でジャムが発生した場合には画像形成装置１００と画像形成装置３００のいずれか一方でジャム発生・解除ガイダンス表示、他方で補完表示を行うようにすればよい。
【００７０】
〈その他の実施形態（１）〉
また、以上の説明において、ジャム発生によるジャム解除手順の表示と他方の補完表示として説明した箇所は、各種ユニットの清掃，修理，点検，交換，トナー補給，記録紙補充，ステイプル補充，排紙皿満杯など、画像形成を一時的に中断させると共に操作表示部での表示が必要な各種の事態に適用することが可能である。
【００７１】
〈その他の実施形態（２）〉
なお、以上の実施形態では、電子写真方式の画像形成装置を想定して説明しているが、直列タンデム方式の画像形成システムであれば、電子写真方式以外の各種の画像形成装置に適用することが可能である。
【００７２】
また、直列タンデム方式の画像形成システムとしては、同一な画像形成装置を組み合わせるだけではなく、類似した画像形成装置であって接続可能な各種の画像形成装置を接続して画像形成システムを構成することが可能である。
【符号の説明】
【００７３】
５０  給紙装置
１００ 画像形成装置
１０１ 制御部
１０２  通信部
１０５  操作表示部
１３０  記憶部
１４０  画像処理部
１５０  画像形成部
２００  中処理装置
３００  画像形成装置
３０１  制御部
３０２  通信部
３０５  操作表示部
３３０  記憶部
３４０  画像処理部
３５０  画像形成部
４００  後処理装置
１０１１  表示制御部
１０１２  接続制御部
１０１３  画像形成制御部
３０１１  表示制御部
３０１２  接続制御部
３０１３  画像形成制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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