(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタのコンタクト群を形成するための中間部材としてのリードフレームであって、一平面上に配置された複数の第１のリードと、前記第１のリード間にペアをなして配置された第２のリードと、前記第１のリード及び前記第２のリードを一端側で連結した連結部とを含み、前記第２のリードのペアは、ピッチを前記一端側に比べて他端側で大きくされており、前記第１のリードの各々は、前記連結部からのびた第１の直線部と、前記第１の直線部から、前記第２のリードから離れるように斜めにのびた第１のオフセット部と、前記第１のオフセット部から、前記第１の直線部と同じ方向にのびた第２の直線部と、前記第１のリードの各々は、前記第２の直線部から、前記第２のリードに近づくように斜めに延びた第２のオフセット部と、前記第２のオフセット部から、前記第１の直線部の延長線上にのびた第３の直線部とを有することを特徴とするリードフレーム。
【請求項２】
前記第１のリードの各々は、前記第２の直線部に、前記一平面に交差する方向に折り曲げるための第１の折曲予定部を有し、前記第２のリードの各々は、前記ピッチを大きくされた部分と前記連結部との間に、前記一平面に交差する方向に折り曲げるための第２の折曲予定部を有する、請求項１に記載のリードフレーム。
【請求項３】
前記第１のリードの各々は、前記第１のオフセット部と前記連結部との間に、前記一平面に交差する方向に折り曲げるための第１の折曲予定部を有し、前記第２のリードの各々は、前記ピッチを大きくされた部分と前記連結部との間に、前記一平面に交差する方向に折り曲げるための第２の折曲予定部を有する、請求項１に記載のリードフレーム。
【請求項４】
前記第１のリード及び前記第２のリードの各々は、前記連結部と前記第１のオフセット部との間及び前記連結部と前記第２折曲予定部との間にそれぞれ付加折曲予定部をさらに有する、請求項２又は３に記載のリードフレーム。
【請求項５】
複数ペアをなすコンタクトからなるコンタクトペアと、複数のグランドコンタクトと、前記コンタクトペア及び前記グランドコンタクトを保持した絶縁性のハウジングとを備えるコネクタであって、
接続相手に接続するための第１の接続側と、基板に接続するための第２の接続側とを有しており、
前記第１の接続側では、前記コンタクトペア及び前記グランドコンタクトが一平面上に隣接配置されると共に、前記コンタクトペア同士の間に前記グランドコンタクトが配置されており、
前記第２の接続側では、前記コンタクトペアは、ピッチを前記第１の接続側に比べて大きくされた部分を有し、前記複数のグランドコンタクトを第１の方向において互いに離間するように第１の列に配置すると共に、前記第１の接続側で前記グランドコンタクトの両側に配置された２つの前記コンタクトペアを、前記第１の方向と直交する第２の方向において前記第１の列の両側に位置する第２の列及び第３の列に振り分けて配置し、前記複数のグランドコンタクトの隣り合う二つが夫々、前記第１の接続側から延長された第１の直線部と、前記第１の直線部から互いに離間する方向に斜めにのびた第１のオフセット部と、前記第１のオフセット部から互いに平行にのびた第２の直線部と、前記第２の直線部から互いに接近する方向に斜めにのびた第２のオフセット部と、前記第２オフセット部から互いに平行にのびた第３の直線部とを有する
ことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関し、特に、コネクタのコンタクト群を形成するための中間部材としてのリードフレームに関する。
【背景技術】
【０００２】
対をなす２本の信号線にそれぞれ逆位相の信号からなる差動信号対を伝送する差動伝送方式が知られている。その差動伝送方式はデータ伝送速度を高速にできるという特長をもつため、昨今では様々な分野において実用されている。
【０００３】
例えば機器と液晶ディスプレイとの間のデータ伝送に差動伝送方式を用いる場合には、機器及び液晶ディスプレイに、ディスプレイポート規格にしたがって設計されたディスプレイポートコネクタを備える。このディスプレイポート規格としては、VESA Display Port standard 1.0やそれのVersion 1.1aが知られている。
【０００４】
このディスプレイポートコネクタは差動信号用コネクタの一種であり、接続相手に接続するための第１の接続側と、機器や液晶ディスプレイの基板に接続するための第２の接続側とを有している。第１の接続側の形態は接続相手との関係があるためディスプレイポート規格により厳密に定められているが、第２の接続側の形態は比較的自由である。この種の差動信号用コネクタは特許文献１に開示されており、ハウジングとそのハウジングに保持されたコンタクト群とを備えている。
【０００５】
コンタクト群は、図８に示すように、互いに間隔をおいて配置された３本のグランドコンタクト１と、それらのグランドコンタクト１の間にペアをなして配置された２対の信号コンタクト２とを含んでいる。コネクタの第１の接続側では、グランドコンタクト１の一端１ａと信号コンタクト２の一端２ａが一直線上に隣接配置されている。さらに、グランドコンタクト１及び信号コンタクト２は、互いに平行にのびた後、互いにずれた位置で同方向に直角に曲がっている。こうして、コネクタの第２の接続側では、グランドコンタクト１の他端１ｂを台形の長辺の両端に位置させ、また、信号コンタクト２の他端２ｂをその台形の短辺の両端に位置させている。さらに、ペアをなす信号コンタクト２の他端２ｂの間隔を広げるため、他端２ｂの近傍で両者を互いに外側に少し曲げ形成している。そして、接続対象のスルーホールにグランドコンタクト１の他端１ｂ及び信号コンタクト２の他端２ｂを挿入し、半田付けにて接続対象に接続される。
【０００６】
上述したコンタクト群によると、第２の接続側では、グランドコンタクト１の他端１ｂと信号コンタクト２の他端２ｂとが異なる列に配置される上に、ペアをなす信号コンタクト２の他端２ｂの間隔も広げられているため、接続対象に接続する作業が容易になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４４３９５４０号公報（特開２００８−４１６５６号公報）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に開示されたコンタクト群は金属板から一括して製造することができる。その場合、先ず、金属板に打ち抜き加工を施すことにより、リードフレームと呼ばれる中間部品を製造する。そのリードフレームは、コンタクト群となる一平面上に並んだ複数のリードと、これらのリードの一端を連結した連結部とを有する。
【０００９】
しかし、コンタクト群の狭ピッチ化を図る場合には、リードを互いに接近させざるを得ないため、リードとリードとの間に打ち抜き加工が困難な箇所が生じる。特に、特許文献１のように間隔を部分的に広げたペアの信号コンタクトを形成するには、そのための対のリードに予め間隔を部分的に広げた形状をもたせることが必要になるため、その両隣のリードとの間隔が極めて狭くなり、打ち抜き加工が適用できない虞がある。
【００１０】
それ故に本発明の目的は、狭ピッチのコンタクト群を容易に得ることを可能にするリードフレームを提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、上記リードフレームを用いて狭ピッチ化したコンタクト群を有するコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一態様によれば、コネクタのコンタクト群を形成するための中間部材としてのリードフレームであって、一平面上に配置された複数の第１のリードと、前記第１のリード間にペアをなして配置された第２のリードと、前記第１のリード及び前記第２のリードを一端側で連結した連結部とを含み、前記第２のリードのペアは、ピッチを前記一端側に比べて他端側で大きくされており、前記第１のリードの各々は、前記連結部からのびた第１の直線部と、前記第１の直線部から、前記第２のリードから離れるように斜めにのびた第１のオフセット部と、前記第１のオフセット部から、前記第１の直線部と同じ方向にのびた第２の直線部と、前記第１のリードの各々は、前記第２の直線部から、前記第２のリードに近づくように斜めに延びた第２のオフセット部と、前記第２のオフセット部から、前記第１の直線部の延長線上にのびた第３の直線部とを有することを特徴とするリードフレームが得られる。
【００１３】
本発明の他の態様によれば、複数ペアをなすコンタクトからなるコンタクトペアと、複数のグランドコンタクトと、前記コンタクトペア及び前記グランドコンタクトを保持した絶縁性のハウジングとを備えるコネクタであって、接続相手に接続するための第１の接続側と、基板に接続するための第２の接続側とを有しており、前記第１の接続側では、前記コンタクトペア及び前記グランドコンタクトが一平面上に隣接配置されると共に、前記コンタクトペア同士の間に前記グランドコンタクトが配置されており、前記第２の接続側では、前記コンタクトペアは、ピッチを前記第１の接続側に比べて大きくされた部分を有し、前記複数のグランドコンタクトを第１の方向において互いに離間するように第１の列に配置すると共に、前記第１の接続側で前記グランドコンタクトの両側に配置された２つの前記コンタクトペアを、前記第１の方向と直交する第２の方向において前記第１の列の両側に位置する第２の列及び第３の列に振り分けて配置し、前記複数のグランドコンタクトの隣り合う二つが夫々、前記第１の接続側から延長された第１の直線部と、前記第１の直線部から互いに離間する方向に斜めにのびた第１のオフセット部と、前記第１のオフセット部から互いに平行にのびた第２の直線部と、前記第２の直線部から互いに接近する方向に斜めにのびた第２のオフセット部と、前記第２オフセット部から互いに平行にのびた第３の直線部とを有することを特徴とするコネクタが得られる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、狭ピッチのコンタクト群を容易に得ることを可能にするリードフレームが得られる。
【００１５】
また本発明によれば、上記リードフレームを用いて狭ピッチ化したコンタクト群を有するコネクタが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタをプリント基板に搭載した状態を示す斜視図。
【図２】図１の拡大断面図。
【図３】図１及び図２のコネクタに含まれたコンタクト群の斜視図。
【図４】図３のコンタクト群の製造に用いられた中間部材の一例としてのリードフレームの平面図。
【図５】図４の要部拡大図。
【図６】図３のコンタクト群の製造に用いられた中間部材の他例としてのリードフレームの平面図。
【図７】図６の要部拡大図。
【図８】特許文献１（特開２００８−４１６５６号公報）に開示されているコンタクト群を説明するための斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１及び図２を参照して、本発明の実施形態に係るコネクタについて説明する。
【００１８】
このコネクタ１０はプリント基板１１の端部に搭載される差動信号用コネクタであり、多数の導電性の上側コンタクト（コンタクト群）１２と、多数の導電性の下側コンタクト１３と、これらのコンタクト１２，１３を保持した絶縁性のハウジング１４と、これらを取り囲んだ導電性のコネクタシェル１５とを含んでいる。プリント基板１１には、端部に切欠き１１ａが形成されている。なお、コンタクト１２，１３はそれぞれ、図２における紙面に垂直な方向に配列されている。
【００１９】
ハウジング１４は、プリント基板１１の切欠き１１ａに挿入される第１の部分１４ａと、第１の部分１４ａからプリント基板１１の下面に沿ってのびた第２の部分１４ｂとを有している。上側コンタクト１２は、第１の部分１４ａから第２の部分１４ｂにかけて曲がりを伴ってのび、かつ、プリント基板１１に形成されているスルーホールに挿通されて半田付け接続される端子部１２ａを有する。下側コンタクト１３は、第１の部分１４ａから第２の部分１４ｂにかけて曲がりを伴ってのび、かつ、プリント基板１１の下面に半田付け接続される端子部１３ａを有する。なお、第１の部分１４ａには、接続相手となる相手コネクタ（図示せず）が嵌合し、上側コンタクト１２及び下側コンタクト１３と電気的に接続される。
【００２０】
図３を参照すると、上側コンタクト１２のみがコンタクト群として纏めて示されている。図３から分かるように、上側コンタクト１２は端子部１２ａの位置により、３種類に分かれている。即ち、端子部１２ａは３列に分かれて配列されている。上側コンタクト１２のうち端子部１２ａが中間列Ｒ０にあるものをグランドコンタクトと呼ぶ。上側コンタクト１２のうち端子部１２ａが中間列Ｒ０の一側の列Ｒ１にあるものを第１の信号コンタクトと呼ぶ。上側コンタクト１２のうち端子部１２ａが中間列Ｒ０の他側の列Ｒ２にあるものを第２の信号コンタクトと呼ぶ。したがって、図３のコンタクト群は、４本のグランドコンタクトと、４本の第１の信号コンタクトと、２本の第２の信号コンタクトとを有している。なお、グランドコンタクトはプリント基板１１のグランドラインに接続され、また第１及び第２の信号コンタクトはいずれもプリント基板１１の信号ラインに接続されるものである。
【００２１】
このように、コネクタの第１の接続側では、グランドコンタクトの一端と信号コンタクトの一端は一平面上に隣接配置されている。さらに、グランドコンタクト及び信号コンタクトは、互いに平行にのびた後、互いにずれた位置で同方向に直角に曲がっている。こうして、コネクタの第２の接続側では、グランドコンタクトの他端（端子部１２ａ）を台形の長辺の両端に位置させ、また、信号コンタクトの他端（端子部１２ａ）をその台形の短辺の両端に位置させている。さらに、ペアをなす信号コンタクトの他端（端子部１２ａ）の間隔を広げるため、後文にて明らかになるように他端（端子部１２ａ）の近傍で両者を互いに外側に少し曲げ形成している。
【００２２】
図４及び図５を参照すると、上述したコンタクト群の製造に使用される中間部材の一例としてのリードフレーム２０が示されている。
【００２３】
リードフレーム２０は金属板に打ち抜き加工を施して作られたものであり、一平面上に配置された複数の第１のリード２１と、第１のリード２１間にペアをなして配置された第２のリード２２と、同じく第１のリード２１間にペアをなして配置された第３のリード２３と、第１のリード２１、第２のリード２２、及び第３のリード２３を一端側で連結した連結部２４とを含んでいる。第２のリード２２は第１のリード２１よりも連結部２４からの長さを短く作られている。第３のリード２３は第１のリード２１よりも連結部２４からの長さを長く作られている。さらに、第２のリード２２のペア及び第３のリード２３のペアの各々は、金属板の打ち抜き加工に際し、予め前記一端側のピッチＰ１に比べて他端側即ち自由端側のピッチＰ２を大きくされることにより、自由端側では第１のリード２１にそれぞれ近づいている。
【００２４】
第１のリード２１の各々は、連結部２４からのびた第１の直線部２５と、第１の直線部２５から、ペアをなした第２のリード２２の大きいピッチＰ２を有する部分から離れるように斜めにのびた第１のオフセット部２６と、第１のオフセット部２６から、第１の直線部２５と同じ方向にのびた第２の直線部２７と、第２の直線部２７から、第２のリード２２に近づくように斜めに延びた第２のオフセット部２８と、第２のオフセット部２８から、第１の直線部２５の延長線上にのびた第３の直線部２９とを有している。
【００２５】
また第１のリード２１の各々は、第２の直線部２７に、前記一平面に交差する方向に折り曲げるための第１の折曲予定部３１を有する。第２のリード２２の各々は、大きいピッチＰ２を有する部分と連結部２４との間でかつ大きいピッチＰ２を有する部分に隣接した位置に、前記一平面に交差する方向に折り曲げるための第２の折曲予定部３２を有する。
【００２６】
さらに第１のリード及び前記第２のリードの各々は、連結部２４と第１のオフセット部２６との間、及び、連結部２４と第２折曲予定部３２との間にそれぞれ複数の付加折曲予定部３３を有している。
【００２７】
図４のリードフレーム２０は、第１のオフセット部２６を設けたことにより、ペアをなした第２のリード２２の自由端側に大きいピッチＰ２を有する部分を設けているにもかかわらず、第１のリード２１と第２のリード２２との間隔を比較的大きくとることができる。したがって、図４のリードフレーム２０はプレス打ち抜き加工により簡単に製造することができる。
【００２８】
そして、図４のリードフレーム２０を、第１の折曲予定部３１、第２折曲予定部３２、及び付加折曲予定部３３で折り曲げると共に、連結部２４を切除する。かくして、４本のグランドコンタクトと、４本の第１の信号コンタクトと、２本の第２の信号コンタクトとからなる図３のコンタクト群を簡単に得ることができる。
【００２９】
図４のリードフレーム２０の第２のリード２２のペア及び第３のリードのペアの各々が自由端側のピッチＰ２を大きくされているので、図３のコンタクト群の列Ｒ１及びＲ２の各々において端子部１２ａの間隔が広くなり、第１の信号コンタクトの隣接したもの間や第２の信号コンタクトの隣接したもの間の電気的絶縁を十分に取ることができる。加えて、グランドコンタクトと第１及び第２の信号コンタクトとでは端子部１２ａが異なる列に配置されているので、両者の端子部１２ａの間隔を広く設定して電気的絶縁を十分に取ることができる。したがって、コンタクト群の狭ピッチ化が容易に可能である。
【００３０】
さらに、ペアをなした第２のリード２２の大きいピッチＰ２を有する部分から離れるように斜めにのびた第１のオフセット部２６を設けているので、これに引き続く第２の直線部２７とペアをなした第２のリード２２の大きいピッチＰ２を有する部分との間隔を広くとることができる。したがって、打ち抜き加工の適用が容易であるため、狭ピッチのコンタクト群の製造に寄与するリードフレーム２０を提供できる。
【００３１】
また、第１の折曲予定部３１を第２の直線部２７（第１のオフセット部２６と第２のオフセット部２８の中間）に設けているので、結果的に、第１の折曲予定部３１から自由端までの距離、即ち、図３における端子部１２ａの長さが短くなる。したがって、コネクタの低背化が容易に可能である。
【００３２】
図６及び図７を参照すると、上述したコンタクト群の製造に使用される中間部材の他例としてのリードフレーム２０′が示されている。図４及び図５と同様な部分については、同じ参照符号を付して説明を省略する。
【００３３】
このリードフレーム２０′においては、第１の折曲予定部３１を第１の直線部２５に設けている。具体的には、第１の折曲予定部３１が第１のオフセット部２６と連結部２４との間でかつ第１のオフセット部２６に隣接して設けられている。第１の折曲予定部３１の位置を変更した関係で、第２の折曲予定部３２及び付加折曲予定部３３の位置が少し連結部２４に近づいた位置に設けられているが、本質的な機能においては図４に示したリードフレーム２０と同等である。
【００３４】
このリードフレーム２０′は、図４のリードフレーム２０に比べて第１の折曲予定部３１から自由端までの距離、即ち、図３における端子部１２ａの長さが少し長くなるが、その他については図５のリードフレーム２０と同等な作用効果を奏する。
【００３５】
リードフレーム２０、２０′のいずれにおいても、図１及び図２に示すようにプリント基板１１とほぼ同等な平面上に配置されるタイプのコネクタの場合には、付加折曲予定部３３は各リードに２箇所ずつ設けられるが、本発明は引用文献１のようにプリント基板１１の上面に搭載されるタイプのコネクタとしても実施可能であり、後者の場合には付加折曲予定部３３は不要である。
【００３６】
なお、本発明は上記実施形態に限られることはなく、またその一部又は全部は以下の付記のようにも記載され得るがそれらには限られない。
【００３７】
（付記１）
コネクタのコンタクト群を形成するための中間部材としてのリードフレーム２０であって、一平面上に配置された複数の第１のリード２１と、前記第１のリード間にペアをなして配置された第２のリード２２と、前記第１のリード及び前記第２のリードを一端側で連結した連結部２４とを含み、前記第２のリードのペアは、ピッチを前記一端側に比べて他端側で大きくされており、前記第１のリードの各々は、前記連結部からのびた第１の直線部２５と、前記第１の直線部から、前記ペアの第２のリードから離れるように斜めにのびた第１のオフセット部２６と、前記第１のオフセット部から、前記第１の直線部と同じ方向にのびた第２の直線部２７とを有することを特徴とするリードフレーム。
【００３８】
（付記２）
前記第１のリードの各々は、前記第２の直線部に、前記一平面に交差する方向に折り曲げるための第１の折曲予定部３１を有し、前記第２のリードの各々は、前記ピッチを大きくされた部分と前記連結部との間に、前記一平面に交差する方向に折り曲げるための第２の折曲予定部３２を有する、付記１に記載のリードフレーム。
【００３９】
（付記３）
前記第１のリードの各々は、前記第１のオフセット部と前記連結部との間に、前記一平面に交差する方向に折り曲げるための第１の折曲予定部３１を有し、前記第２のリードの各々は、前記ピッチを大きくされた部分と前記連結部との間に、前記一平面に交差する方向に折り曲げるための第２の折曲予定部３２を有する、付記１に記載のリードフレーム。
【００４０】
（付記４）
前記第１のリードの各々は、前記第２の直線部から、前記第２のリードに近づくように斜めに延びた第２のオフセット部２８と、前記第２のオフセット部から、前記第１の直線部の延長線上にのびた第３の直線部２９とをさらに有する、付記１から３のいずれか一項に記載のリードフレーム。
【００４１】
（付記５）
前記第１のリード及び前記第２のリードの各々は、前記連結部と前記第１のオフセット部との間及び前記連結部と前記第２折曲予定部との間にそれぞれ付加折曲予定部３３をさらに有する、付記１から４のいずれか一項に記載のリードフレーム。
【００４２】
（付記６）
付記１から３のいずれか一項に記載のリードフレームを中間部材として用いたコンタクト群を含み、前記第１のリード及び前記第２のリードが前記第１の折曲予定部及び前記第２の折曲予定部でそれぞれ前記一平面に交差する方向に折り曲げられ、かつ、前記連結部が前記第１のリード及び前記第２のリードから切除されてなることを特徴とするコネクタ。
【００４３】
（付記７）
互いに間隔をおいて配置された３本のグランドコンタクトと、前記グランドコンタクトの間にペアをなして配置された２対の信号コンタクトとを含むコネクタにおいて、
コネクタの第１の接続側では、前記グランドコンタクトの一端と前記信号コンタクトの一端が一平面上に隣接配置されており、
前記グランドコンタクト及び前記信号コンタクトは、前記一端から互いに平行にのびた後、互いにずれた位置で同方向に直角に曲がっており、
コネクタの第２の接続側では、前記グランドコンタクトの他端を台形の長辺の両端に位置させ、前記信号コンタクトの他端をその台形の短辺の両端に位置させており、
ペアをなす前記信号コンタクトの他端の間隔を広げるため、前記他端の近傍で両者を互いに外側に曲げ形成しており、
前記グランドコンタクトは、直角に曲がった部分と前記他端との間にオフセット部を一つ有することを特徴とするコネクタ。
【符号の説明】
【００４４】
１  グランドコンタクト
１ａ  グランドコンタクトの一端
１ｂ  グランドコンタクトの他端
２  信号コンタクト
２ａ  信号コンタクトの一端
２ｂ  信号コンタクト２の他端
１０  コネクタ
１１  プリント基板
１１ａ  プリント基板の切欠き
１２  上側コンタクト（コンタクト群）
１２ａ  上側コンタクトの端子部
１３  下側コンタクト
１３ａ  下側コンタクトの端子部
１４  ハウジング
１４ａ  ハウジングの第１の部分
１４ｂ  ハウジングの第２の部分
１５  コネクタシェル
２０、２０′  リードフレーム
２１  第１のリード
２２  第２のリード
２３  第３のリード
２４  連結部
２５  第１の直線部
２６  第１のオフセット部
２７  第２の直線部
２８  第２のオフセット部
２９  第３の直線部
３１  第１の折曲予定部
３２  第２の折曲予定部
３３  付加折曲予定部
Ｒ０、Ｒ１、Ｒ２  端子部の列
【図１】
0005813449.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005813449.tif 000009