(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面シート、液不透過性又は撥水性の裏面シート、及びこれら両シート間に配された縦長の吸収体を具備する吸収性本体と、該吸収性本体の非肌当接面側に位置して該吸収性本体を固定している外包材とを備え、着用者の腹側に配される腹側部、股間部に配される股下部及び背側に配される背側部を有する使い捨ておむつであって、
前記吸収体は、前記股下部における該吸収体の長手方向の両側縁それぞれから離間した位置に、前記吸収体の折曲を容易とする折曲誘導部を有しており、該折曲誘導部は、該吸収体の長手方向に沿って延びており、
前記折曲誘導部の近傍又は該折曲誘導部と重なる部位に、該折曲誘導部によって折曲される部位を示すマーカーが、該折曲誘導部に沿って延びるように設けられ、該マーカーは、おむつの外面側から視認可能に設けられており、
前記マーカーは、前記裏面シートの前記外包材側の面又は前記外包材を構成するシートに設けられている、使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記吸収体は、その吸収体の長手方向に沿う中央線の両側それぞれに一対の前記折曲誘導部を有している、請求項１記載の使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記吸収体は、その幅方向中央部に、該吸収体の長手方向に延びる中央折曲誘導部を有し、該中央折曲誘導部の両側それぞれに、側部折曲誘導部を有しており、該中央折曲誘導部及び該側部折曲誘導部のそれぞれに対応させて前記マーカーが設けられている、請求項１記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記吸収体は、おむつ幅方向の曲げ剛性が相対的に低い低剛性コアとおむつ幅方向の曲げ剛性が相対的に高い高剛性コアとを具備してなり、前記吸収体の幅方向中央部に、前記高剛性コアが配されて高剛性領域が形成され、前記高剛性領域の両側に、前記低剛性コアが配されて低剛性領域が形成されており、前記高剛性領域と前記低剛性領域の境界に沿って前記マーカーが設けられている請求項２又は３記載の使い捨ておむつ。
【請求項５】
前記低剛性コアは、前記高剛性コアよりも幅広に形成されており、前記吸収体の幅方向中央部における該低剛性コア上に前記高剛性コアが積層されていると共に、該高剛性コアの両側から前記低剛性コアが延出しており、該剛性コア上に該高剛性コアが積層されている部分が高剛性領域、該高剛性コアの両側から延出した前記低剛性コアからなる部分が前記低剛性領域を形成している、請求項４記載の使い捨ておむつ。
【請求項６】
前記吸収体が吸収した際に発色して排尿を知らせるインジケーターが設けられており、
前記マーカーの色は、前記インジケーターの発色前及び発色後の何れの色とも異なる色である、請求項１〜５の何れか１項に記載の使い捨ておむつ。
【請求項７】
前記吸収体は、吸収性コアと該吸収性コアを被覆するコアラップシートとから構成されており、前記折曲誘導部は、前記吸収性コアの一部に非積繊部を設けて形成されており、
前記マーカーが、前記非積繊部と重なる部位に設けられている、請求項１〜６の何れか１項に記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使い捨ておむつの吸収体としては、解繊パルプ等の繊維材料からなる繊維集合体やこれに吸水性ポリマー等の機能性材料を保持させたもの等からなる吸収性コアを、薄紙や透水性の不織布等からなるコアラップシートで被覆したものが汎用されている。
また、吸収性コアに、スリットや部分的にコアの形成材料が存在しない部分等の折曲誘導部を設け、吸収性コアを所定の立体形状に変形するように誘導して、身体に対するフィット性や防漏性を高める技術が種々提案されている。
例えば、特許文献１には、前胴周り域及び後胴周り域を有するシャーシと、前胴周り域から後胴周り域にわたって配される吸収体とを備えた吸収性物品において、前記吸収体を構成する吸収性コアに中央低剛性部及び一対の側方低剛性部を設け、着用時に、該吸収性コアがＷ字状に変形するようにすることが記載されている。
【０００３】
また、別の技術として、特許文献２には、使い捨ておむつの外包材（外包材）に、該外包材の一部を谷折りした状態に保持する保持手段を設けると共に、その外包材に、谷折りさせるべき部位が認識できるマーカーを設ける技術が提案されている。
また、特許文献３には、使い捨ておむつの両側部の脚廻りに配される、弾性伸縮部材が配設された領域に、おむつの外部から視認可能なデザインを配することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２００８／０６９２７９号
【特許文献２】特開２００９−１８９３８１号公報
【特許文献３】特開２００８−１８３３３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、吸収性コアを立体形状に変形させる従来技術においては、装着の仕方によっては、吸収性コアが折曲誘導部以外の部分で折れ曲がり、フィット性の向上や漏れ防止性の向上といった所要の効果が得られない場合がある。
また、反対に、吸収性コアが予定された正しい立体形状に変形しているにも拘わらず、その立体形状が正しい形状であることを知らずに、正しく装着されていないのではないかと不安に感じる恐れもある。
【０００６】
他方、特許文献２及び３には、吸収体が予定された立体形状に正しく変形しているか否かを視覚的に容易に判別できるようにすることについて記載されていない。
【０００７】
従って、本発明の課題は、吸収体が正しい立体形状に変形しているか否かを容易に判別することのできる使い捨ておむつを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、縦長の吸収体を具備し、着用者の腹側に配される腹側部、股間部に配される股下部及び背側に配される背側部を有する使い捨ておむつであって、前記吸収体は、前記股下部における該吸収体の長手方向の両側縁それぞれから離間した位置に、前記吸収体の折曲を容易とする折曲誘導部を有しており、該折曲誘導部は、該吸収体の長手方向に沿って延びており、前記折曲誘導部の近傍又は該折曲誘導部と重なる部位に、該折曲誘導部によって折曲される部位を示すマーカーが、該折曲誘導部に沿って延びるように設けられ、該マーカーは、おむつの外面側から視認可能に設けられている使い捨ておむつを提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、吸収体が正しい立体形状に変形しているか否かを容易に判別することのできる使い捨ておむつが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態であるパンツ型使い捨ておむつの着用状態を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すパンツ型使い捨ておむつの展開且つ伸長状態を肌当接面側から見た一部破断平面図である。パンツ型使い捨ておむつについての展開且つ伸長状態は、サイドシール部を引き剥がして、パンツ型使い捨ておむつを展開状態とし、その展開状態のおむつを、各部の弾性部材を伸長させて、設計寸法（弾性部材の影響を一切排除した状態で平面状に広げたときの寸法と同じ）となるまで拡げた状態をいう。
【図３】図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図４は、図１に示すパンツ型使い捨ておむつを、おむつの外面側から見た模式平面図である。
【図５】図５は、図１に示す使い捨ておむつの吸収体及び吸収性コアの幅方向の断面を示す模式図であり、図５（ａ）は、図２中に矢印Ｐ１で示す位置における断面、図５（ｂ）は、図２中の矢印Ｐ２で示す位置における断面を示す図である。
【図６】図６は、本発明の第２実施形態であるパンツ型使い捨ておむつを、おむつの外面側から見た模式平面図（図４相当図）である。
【図７】図７は、本発明の第３実施形態であるパンツ型使い捨ておむつの股下部の幅方向に沿う断面図（図３相当図）である。
【図８】図８は、第３実施形態であるパンツ型使い捨ておむつを、おむつの外面側から見た模式平面図（図４相当図）である。
【図９】図９は、第４実施形態であるパンツ型使い捨ておむつの股下部の幅方向に沿う断面図（図３相当図）である。
【図１０】図１０は、第５実施形態であるパンツ型使い捨ておむつを、おむつの外面側から見た模式平面図（図４相当図）である。
【図１１】図１１は、第６実施形態であるパンツ型使い捨ておむつを示す図であり、図１１（ａ）は、該おむつの吸収体がプレス成形により得られる過程を示す模式断面図であり、図１１（ｂ）は、おむつの外面側から見た模式平面図（図４相当図）である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
本発明の第１実施形態である使い捨ておむつ１（以下、おむつ１ともいう）は、いわゆるパンツ型のおむつであり、図１〜図３に示すように、液透過性の表面シート２、液不透過性又は撥水性の裏面シート３、及びこれら両シート２，３間に配された縦長の吸収体４を具備する吸収性本体５と、該吸収性本体５の非肌当接面側に位置して該吸収性本体５を固定している外包材１０とを備えている。吸収体４は、該吸収体４と同方向に長い吸収性コア４０を内部に含んでいる。
おむつ１は、図１及び図２に示すように、着用時に着用者の腹側に配される腹側部Ａ、股間部に配される股下部Ｃ及び背側に配される背側部Ｂを有している。外包材１０は、腹側部Ａの両側縁部と背側部Ｂの両側縁部とが接合されており、それによって、おむつ１に、一対のサイドシール部Ｓ，Ｓ、ウエスト開口部７及び一対のレッグ開口部８，８が形成されている。
【００１２】
本実施形態のおむつ１における腹側部Ａ及び背側部Ｂは、おむつの幅方向（図２中Ｙ方向）の両端にサイドシール部Ｓ，Ｓを有する部分である。おむつの長手方向は、腹側部Ａから股下部Ｃを経て背側部Ｂに亘る方向又はその逆方向であり、図２中のＸ方向である。本実施形態のおむつ１においては、おむつ１の長手方向、吸収体４の長手方向、吸収性コア４０の長手方向は、何れも図２中のＸ方向である。
【００１３】
本実施形態における吸収体４は、図２及び図３に示すように、股下部Ｃにおける幅方向中央部に厚みの厚い厚肉部４１を有し、該厚肉部４１の両側に該厚肉部４１より厚みの薄い薄肉部４２を有している。厚肉部４１は、股下部Ｃにおいて、吸収性本体５の長手方向に沿って延びている。詳述すると、吸収体４は、図２に示すように、腹側部側の方が幅が広い平面視略Ｔ字状の上部吸収コア４１１と、上部吸収コア４１１より長手方向及び幅方向の寸法が大きい矩形状の下部吸収コア４１２とを有しており、下部吸収コア４１２上に上部吸収コア４１１が積層されている部分が厚肉部４１、下部吸収コア４１２上に上部吸収コア４１１が積層されていない部分が薄肉部４２である。上部吸収コア４１１は、おむつ１の股下部Ｃから腹側部Ａに亘って配されており、上部吸収コア４１１及び厚肉部４１は、何れも股下部Ｃのおむつ長手方向中央部付近から腹側部Ａに向かって幅が拡大（漸増）している。下部吸収コア４１２は、股下部Ｃを縦断して腹側部Ａ及び背側部Ｂに亘っている。
【００１４】
また、本実施形態における吸収体４は、前述した上部吸収コア４１１及び下部吸収コア４１２が、それぞれ、解繊パルプ等の繊維材料からなる繊維集合体又はこれに吸水性ポリマーの粒子等の機能性材料を保持させてなるものからなる。また、吸収体４は、このような構成の上部吸収コア４１１及び下部吸収コア４１２の全体がコアラップシート４５で被覆されてなる。コアラップシートとしては、各種公知のものを用いることができ、例えばティッシュペーパのような薄紙や透水性の不織布等が好ましく用いられる。吸収体４は、上部吸収コア４１１と下部吸収コア４１２とを、それぞれ別々にコアラップシートで被覆した後、両者を積層したものであっても良い。この場合、上部吸収コア４１１を被覆するコアラップシートと下部吸収コア４１２を被覆するコアラップシートとの間は接着しても接着しなくても良い。
【００１５】
本実施形態のおむつ１は、図２及び図３に示すように、吸収体４の長手方向の両側縁４ａ，４ａに沿って、吸収体４の側部部分４６を立ち上げるための弾性部材９が配されている。弾性部材９は、吸収性コア４０を被覆するコアラップシート４５の内面及び／又は外面に沿って伸長状態で配されており、腹側部Ａ及び背側部Ｂに両端部が固定されている。
また、吸収性本体５の両側には、防漏カフ６，６が形成されている。防漏カフ６は、吸収性本体５に接合された防漏カフ形成用シート６０、防漏カフ形成用シート６０の自由端近傍に伸長状態で固定された防漏カフ形成用の弾性部材６１、及び防漏カフ６の固定端と自由端との間に伸長状態で固定された防漏カフ中間弾性部材６２を備えている。
図２に示す例では、防漏カフ形成用シート６０として、所定幅の帯状の撥水性シートの１枚を、その長手方向に沿って二つ折りして、相対向する層間をホットメルト型接着剤又は部分的な熱シール若しくは超音波シール等で接合した２層構造のシートを用いており、前述した弾性部材６１，６２は、この２層構造シートの層間に伸長状態で固定されている。
【００１６】
また、表面シート２は、吸収体４の肌当接面側を被覆するとともに、その両側端部２１，２１が、吸収体４の非肌当接面側において、防漏カフ形成用シート６０にヒートシール、接着剤等の公知の接合手段により接合固定されている。
また、裏面シート３は、吸収体４の非肌当接面側において、吸収体４及び防漏カフ形成用シート６０に、接着剤１３等の任意の接合手段により接合固定されている。そして、裏面シート３に、外包材１０が、接着剤１４等の任意の接合手段により接合固定されている。
【００１７】
おむつ１における吸収体４は、図２及び図３に示すように、股下部Ｃにおける該吸収体４の長手方向の両側縁４ａ，４ａから離間した位置に、本発明における折曲誘導部として、中央折曲誘導部４３及び一対の側部折曲誘導部４４，４４を有している。中央折曲誘導部４３及び一対の側部折曲誘導部４４，４４は、何れも、吸収体４の折曲を容易とするものであり、吸収体４の長手方向に沿って形成されている。中央折曲誘導部４３は、吸収体４の長手方向に沿う中央線（吸収体４の幅を２等分する線）上に形成されており、一対の側部折曲誘導部４４，４４は、吸収体４の長手方向に沿う中央線の両側に、中央折曲誘導部４３との間に間隔を設けて形成されている。
【００１８】
そして、本実施形態のおむつ１は、図３，図４に示すように、中央折曲誘導部４３及び一対の側部折曲誘導部４４，４４のそれぞれと重なる部位に、それぞれの折曲誘導部によって吸収体４が折曲する部位（折曲することが予定されている部位）を示すマーカー７３，７４，７４を有している。
マーカー７３は、図４に示すように、該中央折曲誘導部４３に沿って延びており、側部折曲誘導部４４に対応するマーカー７４は、該側部折曲誘導部４４に沿って延びている。また、本実施形態におけるマーカー７３，７４，７４は、何れも、図３に示すように、裏面シート３の外包材１０側の面に印刷等によって表示された帯状の着色部であり、何れも、図１及び図４に示すように、おむつ１の外面側から視認可能となっている。また、おむつの外面側は、着用時に、着用者の肌側に向けられる面とは反対側の面である。
【００１９】
おむつ１の外包材１０は、おむつの外面側からの視認性を高める観点から、光の透過性が高い材料からなることが好ましい。
また、マーカー７３，７４，７４としての着色部の色は、例えば、白色であることの多い裏面シートや外包材の形成材料等に対して、黒色、灰色、有彩色であることが好ましい。有彩色としては、赤色、橙色、黄色、黄緑色、緑色、青色、藍色、紫色等が挙げられる。また、吸収体４が吸収した際に発色して排尿を知らせるインジケーターを設けた場合、マーカー７３，７４，７４としての着色部の色は、そのインジケーターの発色前及び発色後の何れの色とも異なる色であることが好ましい。
また、おむつ装着時に、山部となる中央折曲誘導部４３を示すマーカー７３と、谷部となる側部折曲誘導部４４を示すマーカー７４は、異なる色であることが好ましい。これにより、装着時に、吸収体４が設計された正しい立体形状に変形していることをより容易に認識することができる。
【００２０】
また、マーカー７３，７４，７４は、おむつ着用状態の見えやすさの点から、少なくとも、おむつ１の長手方向の中央位置Ｐより腹側部Ａ側に存在することが好ましく、また、おむつ１の長手方向の長さが、少なくとも３０ｍｍであることが好ましく、より好ましくは５０ｍｍ以上である。
また、マーカー７３，７４，７４のおむつ１の長手方向の長さは、それぞれに対応する折曲誘導部の同方向の長さの３０〜１００％であることが好ましく、より好ましくは、７０〜９０％である。
また、マーカー７３，７４，７４の幅（Ｙ方向の長さ）は、それぞれに対応する折曲誘導部の同方向（Ｙ方向）の長さの１０〜１００％であることが好ましく、より好ましくは、７０〜９０％である。
マーカー７３，７４，７４のおむつ１の長手方向の好ましい長さや幅は、図２に示すように、おむつの展開且つ伸長状態で測定する。
【００２１】
本実施形態における中央折曲誘導部４３及び一対の側部折曲誘導部４４，４４は、図３に示すように、吸収性コア４０の一部に非積繊部を設けて形成されている。
非積繊部は、吸収性コアを形成する材料（コア形成材料）が存在しない部分であるが、コア形成材料が２０ｇ／ｍ2程度に若干存在している場合も、同様な効果を奏しうるから非積繊部に含める。また、本発明における折曲誘導部は、コア形成材料が、他の部分に比して低坪量に存在する低坪量部であっても良い。低坪量部におけるコア形成材料の坪量は、例えば５０ｇ／ｍ2以下であることが好ましい。
【００２２】
中央折曲誘導部４３を形成する非積繊部は、図２及び図３に示すように、上部吸収コア４１１及び下部吸収コア４１２に、両者を貫通する縦長矩形状の貫通孔を形成してなる。上部吸収コア４１１及び下部吸収コア４１２の両者を貫通する貫通孔は、上部吸収コア４１１及び下部吸収コア４１２を、それぞれ貫通孔を有するものとして製造した後、両吸収コアを、両者の貫通孔どうしが重なるように積層してなる。これに代えて、上部吸収コア４１１及び下部吸収コア４１２を、それぞれ貫通孔を有しないものとして製造した後、そのそれぞれに貫通孔を形成し、次いで両吸収コアを、両者の貫通孔どうしが重なるように積層してなるものであっても良い。更に、上部吸収コア４１１及び下部吸収コア４１２をそれぞれ貫通孔を有しないものとして製造した後、両吸収コアを重ね、次いで、両者を貫通する貫通孔を一体的に形成したものであっても良い。
本発明における折曲誘導部は、上部吸収コア４１１のみに非積繊部（貫通孔）を有する一方、下部吸収コア４１２における、上部吸収コア４１１の該非積繊部（貫通孔）と重なる部分に非積繊部（貫通孔）を有しない部分であっても良い。
【００２３】
本実施形態のおむつ１における外包材１０は、図２、図３に示すように、２枚の外包材形成用シート１１，１２と、これら２枚のシート間に伸長状態で固定された各部の弾性部材とからなる。即ち、２枚の外包材形成用シート１１，１２間には、ウエスト開口部７の周縁部にウエストギャザーを形成するウエスト部弾性部材７１，レッグ開口部８の周縁部にレッグギャザーを形成するレッグ部弾性部材８１，及び胴回り部Ｄ（ウエスト開口部７の周縁端から下方に２０ｍｍ離間した位置からレッグ開口部８の上端までの領域）に左右に分割された状態の胴回りギャザーを形成する胴回り弾性部材９１が、それぞれ伸長状態で、ホットメルト型接着剤等の任意の接合手段により接合固定されている。外包材形成用シート１１，１２は、何れも不織布から構成されている。これら２枚のシートのうちの一方又は双方は、ウエスト開口部７の周縁部において折り返され、その折り返された部分が、吸収性本体５の前後端における該吸収性本体５の肌当接面側に固定されている。
【００２４】
本実施形態のおむつ１は、図２に示すように、股下部Ｃにおける吸収体４０に、中央折曲誘導部４３と一対の側部折曲誘導部４４，４４とが吸収体４０の長手方向に並列している領域Ｒ１（以下、並列領域Ｒ１ともいう）を有している。
股下部Ｃにおける吸収体４０が並列領域Ｒ１を有することにより、図５（ａ）に示すように、おむつ着用時に、並列領域Ｒ１における吸収体４が、中央折曲誘導部４３を有する部分が山部、側部折曲誘導部４４，４４を有する部分が谷部となるように、Ｗ字状に折曲する。
股下部Ｃにおいて吸収体４がＷ字状の立体形状に変形することにより吸収体４が、着用者の脚Ｅより加えられる圧力に対して柔軟に変形し、脚に加わる圧力やそれによる抵抗感や違和感等が軽減される。また、吸収体４の幅方向における側部折曲誘導部４４より外方の側部部分４６が起立してその端部が着用者の肌、好ましくは鼠蹊部に沿って位置することにより、良好な横漏れ防止性も得られる。
【００２５】
また、吸収性本体５における中央折曲誘導部４３を有する部分が、着用者の排尿部に密着しやすくなるため、尿が吸収体４や吸収性コア４０内にスムーズに吸収される。そのため、尿が着用者の肌上や表面シート上を流れて前方から漏れ出したり、後方に流れた尿が大便と混ざって大便が肌に付着し易くするといったことを防止することができる。
【００２６】
本実施形態のおむつ１は、上述のように、並列領域Ｒ１において吸収体４がＷ字状に折曲するように設計されているが、従来のおむつのように、折曲誘導部を有していても、それによって折曲する部位を示すマーカー７３，７４，７４が存在しない場合、おむつを見ただけでは、吸収体４が、Ｗ字状に折曲するように設計されていることが判りづらい。そのため、吸収体４が、設計された正しい立体形状に変形しているにも拘わらず、親や介護者等が、正しく装着されていないのではないかと不安に感じる恐れがある。
これに対して、本実施形態のおむつ１によれば、マーカー７３，７４，７４を見ることによって、吸収体４が、折曲されるべき部位を、親や介護者等が容易に認識でき、吸収体４が正しい立体形状に変形していることや、おむつが正しく装着されていることを容易に認識することができる。そのため、親や介護者等が、正しく装着されていないのではないかといった無用な心配や不安を感じることを防止することができる。
【００２７】
また、本実施形態のおむつ１によれば、マーカー７３，７４，７４が変に曲がって表れている場合、吸収体が正しい立体形状に変形していないことも判り易い。そのため、形状に適宜修正を加えて正しい立体形状となるように修正することも容易である。
また、本実施形態のおむつ１は、おむつ着用時に、中央折曲誘導部４３を有する部分が山部、側部折曲誘導部４４，４４を有する部分が谷部となるように、Ｗ字状に折曲するが、排尿後は吸収体中に含まれるポリマーの膨潤や尿便の重さにより、中央折曲誘導部４３、側部折曲誘導部４４，４４が全て谷部となるように折曲する。このため、中央折曲誘導部４３を示すマーカー７３は、おむつ着用時の排尿前後で、おむつの外面側から視認可能なマーカーの幅が変化し、排尿の有無を認識することがより容易である。
【００２８】
本実施形態のおむつ１における、上部吸収コア４１１は、下部吸収コア４１２よりもおむつの幅方向の曲げ剛性が高い高剛性コアであることが好ましく、下部吸収コア４１２は、上部吸収コア４１１よりもおむつの幅方向の曲げ剛性が低い低剛性コアであることが好ましい。その場合、吸収体４の幅方向中央部の肉厚部４１が、高剛性コア（上部吸収コア４１１）が配されて形成された高剛性領域であり、その高剛性領域の両側に位置する一対の薄肉部４２，４２が、低剛性コア（下部吸収コア４１２）が配されて形成された低剛性領域となる。前記マーカー７４は、そのような高剛性領域と低剛性領域の境界に沿って設けられているため、おむつ着用時に形成される吸収体４の折曲部とマーカーが重なり、折曲されるべき部位を容易に認識することができる。
【００２９】
なお、高剛性コア及び低剛性コアの、おむつの幅方向の曲げ剛性は、例えば、日本工業規格「ＪＩＳ Ｌ―１０９６（一般織物試験方法）」に準じ、ハンドルオ・メーターにより測定することができる。高剛性コア（例えば上部吸収コア４１１）及び低剛性コア（例えば下部吸収コア４１２）のそれぞれから、２５ｍｍ×２５ｍｍの正方形状の測定片を切り出す。幅１０ｍｍ溝を刻んだ支持台上に、試験片を、前記溝と、測定片のおむつ幅方向に対応する方向が直交するように配置する。試験片の中央を厚み２ｍｍのブレードで押し、吸収体が８ｍｍ押し込まれる時の抵抗値（ｇ）をロードセルにて測定する。測定は異なる試験片で３回行い、その平均値を測定値とする。また、試験片は、折曲誘導部を形成する非積繊部等を含まないように切り出す。２５ｍｍ×２５ｍｍの測定片が切り出せない場合は、それより小さい測定片でも良いが、その場合、高剛性コア及び低剛性コアから得た同一寸法の測定片を用い、支持台の溝の幅を５ｍｍにして測定した結果どうしを比較する。
【００３０】
なお、並列領域Ｒ１の長さＬ１（図２参照）は、股下部Ｃのおむつ長手方向の長さＬｃ（図２参照）の２０〜８０％であることが好ましく、より好ましくは２０〜６０％であり、更に好ましくは２０〜５０％である。
【００３１】
本実施形態のおむつ１は、吸収体４０の長手方向における腹側部Ａ側において、図２に示すように、厚肉部４１に形成された中央折曲誘導部４３が、側部折曲誘導部４４の端部４４ａの位置より延出している。そのため、前述した並列領域Ｒ１やその腹側部側の近傍で、吸収体４や吸収性コア４０内に取り込まれた尿が、腹側部Ａ側に向かって拡散し、吸収体４０の並列領域Ｒ１よりも腹側部Ａ側に位置する部分の吸収能力も有効に活用される。これにより、おむつ１が、漏れを生じることなく吸収できる尿の量が増大し、長時間の着用や排尿量が多い場合等にも尿漏れが生じにくくなる。しかも、吸収体４や吸収性コア４０内に取り込まれて尿が拡散するので肌と尿の接触による湿潤感やかぶれ等の問題も軽減できる。
中央折曲誘導部４３は、側部折曲誘導部４４の腹側部側の端部４４ａの位置からの延出長さＬ２（図２参照）が、５〜４０ｃｍであることが好ましく、より好ましくは１０〜３０ｃｍである。また、股下部Ｃの前記長さＬｃとの関係で言えば、前記延出長さＬ２は、股下部Ｃの前記長さＬｃの２〜１５％であることが好ましく、より好ましくは３〜１２％である。
【００３２】
また、本実施形態のおむつ１においては、吸収体４０の長手方向における背側部Ｂ側においては、図２に示すように、側部折曲誘導部４４，４４が、それぞれ、中央折曲誘導部４３の端部４３ｂの位置より延出している。そのため、おむつ長手方向における並列領域Ｒ１より背側部Ｂ側の吸収体４が、おむつ着用時に、図５（ｂ）に示すように、中央折曲誘導部４３において折曲することなく側部折曲誘導部４４，４４で折曲する。したがって、並列領域Ｒ１より後方の大便の排泄部（肛門）付近に、吸収体４が肌側にむかって凹状に折曲した部分が生じ、それにより、着用者の肌と吸収性本体との間に大便を良好に保持可能な上向きのポケットＰが形成される。しかも、尿については、並列領域Ｒ１及びそれより前方に中央折曲誘導部４３が存在することによって、吸収体４ないし吸収性コア４０に速やかに吸収されるとともに前方に誘導されるため、尿が大便と混ざりにくくなっている。
これにより、大便が肌に密着することによる不快感や肌に付着した大便の拭き取り作業の労力等が防止ないし大幅に軽減される。また、大便の漏れ防止性にも優れている。
【００３３】
このような効果を一層確実に得る観点から、側部折曲誘導部４４は、中央折曲誘導部４３の背側部側の端部４３ｂの位置からの延出長さＬ３（図２参照）が、２０〜１２０ｃｍであることが好ましく、より好ましくは４０〜１００ｃｍである。また、股下部Ｃの前記長さＬｃとの関係で言えば、前記延出長さＬ３は、該長さＬｃの７〜４３％であることが好ましく、より好ましくは１４〜３６％である。
【００３４】
おむつ１の形成材料について説明する。
おむつ１の各部の形成材料としては、従来の使い捨ておむつの当該部分に用いられる各種のものを特に制限なく用いることができる。例えば、表面シート２としては、親水性且つ液透過性の不織布、樹脂フィルムに開孔を形成したもの等を用いることができ、裏面シート３としては、透湿性又は非透湿性の樹脂フィルムや該樹脂フィルムと不織布の積層体等を用いることができる。
吸収性コア４０を構成する繊維集合体を構成する繊維としては、例えば、パルプ繊維、レーヨン繊維、コットン繊維、酢酸セルロース等の親水性繊維、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系繊維、ポリエステル、ポリアミド等の縮合系繊維等を用いることできる。繊維集合体は、空気流に載せて供給した繊維材料を、所定形状の凹部内に吸引して堆積させる積繊工程を経て得られるものが好ましい。繊維材料とともに機能性材料を混合積繊したものであっても良い。機能性材料の保持形態は、２枚の繊維集合体間に挟んで保持する形態や、混合積繊して繊維間に保持させた状態等が挙げられる。繊維及び吸水性ポリマー等の機能性材料は、それぞれ、一種又は二種以上を組み合わせて用いることができる。吸水性ポリマーとしては、例えば、ポリアクリル酸ナトリウム、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、ポリアクリル酸ナトリウム架橋体、（でんぷん−アクリル酸）グラフト共重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物、ポリアスパラギン酸等からなる粒子等が挙げられる。
【００３５】
防漏カフ形成用シート６０としては、スパンボンド・メルトブローン・スパンボンド等からなる多層構造の複合不織布、スパンボンド不織布、ヒートボンド不織布、エアスルー不織布等を用いることができる。各部に配される弾性部材の形態は、糸状のもの（糸ゴム等）、所定幅の帯状のもの（平ゴム等）等が好ましく、特に糸状のものが好ましい。各部に配される弾性部材の素材としては、天然ゴム、スチレン−ブタジエン、ブタジエン、イソプレン、ネオプレン等の合成ゴム、ＥＶＡ、伸縮性ポリオレフィン、ウレタン等を挙げることができる。
【００３６】
次に、本発明の第２〜第４実施形態のパンツ型使い捨ておむつについて説明する。第２〜第４実施形態については、第１実施形態と異なる点について主として説明し、同様の点については、同一の符号を付して説明を省略する。特に言及しない点については、上述した使い捨ておむつ１に関する説明が適宜適用される。
【００３７】
第２実施形態の使い捨ておむつ１Ａは、図６に示すように、中央折曲誘導部４３の近傍に、該中央折曲誘導部４３によって吸収体４が折曲する部位（折曲することが予定されている部位）を示すマーカー７３’が設けられている。マーカー７３’は、裏面シート３に印刷によって設けられた細幅の着色部からなり、裏面シート３における、中央折曲誘導部４３の開口周縁部と重なる部位に、中央折曲誘導部４３としての非積繊部（貫通孔）の幅と略等しい間隔を開けて一対設けられている。
【００３８】
また、第２実施形態の使い捨ておむつ１Ａは、図６に示すように、一対の側部折曲誘導部４４，４４のそれぞれの近傍に、側部折曲誘導部４４によって吸収体４が折曲する部位（折曲することが予定されている部位）を示すマーカー７４’が設けられている。マーカー７４’は、裏面シート３に印刷によって設けられた細幅の着色部からなり、側部折曲誘導部４４としての非積繊部（貫通孔）と上部吸収コア４１１の側縁との間に、上部吸収コア４１１の側縁に沿って設けられている。
マーカーを、折曲誘導部の近傍に設ける場合、図２に示すような、展開且つ伸長状態のおむつの平面視において、マーカーと折曲誘導部とが隣接しているか、又は吸収性本体５の幅方向におけるマーカーと折曲誘導部との離間距離が１０ｍｍ以下、特に５ｍｍ以下であることが好ましい。
【００３９】
第３実施形態の使い捨ておむつ１Ｂにおける吸収体４Ｂは、図７に示すように、一対の低剛性コア４１３，４１３と、高剛性コア４１４とを具備している。低剛性コア４１３は、おむつ幅方向（Ｙ方向）の曲げ剛性が高剛性コア４１４に比して小さく、高剛性コア４１４は、おむつ幅方向（Ｙ方向）の曲げ剛性が低剛性コア４１３に比して大きい。低剛性コア４１３，４１３及び高剛性コア４１４は、それらの全体がコアラップシート（図示せず）で被覆されてなる。
そして、吸収体４Ｂにおいては、図８に示すように、該吸収体の幅方向中央部に、高剛性コア４１４が配されて高剛性領域４１’が形成され、高剛性領域４１’の両側に、低剛性コア４１３，４１３が配されて低剛性領域４２’，４２’が形成されており、その高剛性領域４１’と低剛性領域４２’の境界４１５に沿ってマーカー７４が設けられている。
第３実施形態によっても、第１実施形態の使い捨ておむつと同様の効果が奏される。
【００４０】
第４実施形態の使い捨ておむつ１Ｃは、マーカー７４の位置が、第１実施形態の使い捨ておむつと異なる。即ち、第４実施形態の使い捨ておむつ１Ｃの吸収体４Ｃにおいては、図９に示すように、上部吸収コア４１１の両側縁から幅方向（Ｙ方向）外方に延出する下部吸収コア４１２に、上部吸収コア４１１の側縁に沿って、吸収体４Ｃの長手方向に延びる貫通孔が形成されており、吸収体４Ｃは、その貫通孔の位置が側方屈曲誘導部４４となっている。
また、下部吸収コア４１２における、上部吸収コア４１１が積層されていない部分と該上部吸収コア４１１が積層されている部分との間には段差が生じており、前述した貫通孔は、この段差に沿って形成されている。
本実施形態においては、図９に示すように、この段差部４１６に、マーカー７４が設けられている。
第４実施形態によっても、第１実施形態の使い捨ておむつと同様の効果が奏される。
【００４１】
第５実施形態の使い捨ておむつ１Ｄにおける吸収体４Ｄは、上層吸収コア４１１及び下層吸収コア４１２に非積繊部がない点において、第１実施形態における吸収体４と相違する。吸収体４Ｄにおいては、下部吸収コア４１２における、上部吸収コア４１１が積層されていない部分と該上部吸収コア４１１が積層されている部分との境界に段差部４１６が生じており、図１０に示すように、マーカー７４が、この段差部４１６に沿って形成されている。
第５実施形態によっても、第１実施形態の使い捨ておむつと同様の効果が奏される。
【００４２】
第６実施形態の使い捨ておむつ１Ｅにおける吸収体４Ｅは、図１１（ａ）に示すように、中央部の坪量が他の部分より大きい繊維堆積体を積繊装置等により製造し、次いで、その繊維堆積体の全体をプレス成形して得られたものであり、図１１（ｂ）に示すように、中央部に略矩形状の高剛性領域４１’を有し、それを囲む他の部分が、おむつ幅方向の曲げ剛性が該高剛性領域４１’よりも低い低剛性領域４２’となっている。そして、高剛性領域４１’と低剛性領域４２’との境界部にマーカー７４が設けられている。
第６実施形態によっても、第１実施形態の使い捨ておむつと同様の効果が奏される。
【００４３】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。
【００４４】
例えば、本発明における吸収体は、折曲誘導部として、上述したおむつ１、１Ａ又は１Ｃにおける、一対の側部折曲誘導部４４，４４のみを有し、中央折曲誘導部４３を有さないものであっても良い。
また、おむつ１又は１Ａにおける吸収体４は、上部吸収コア４１１及び下部吸収コア４１２を有するものに代えて、単層構造のものであっても良く、例えば、上述した下部吸収コア４１２のみからなるものであっても良い。
【００４５】
折曲誘導部として、吸収体４に、非積繊部に代えて、吸収体４の長手方向に延びるスリットや、吸収体４の長手方向に延びる溝を形成しても良い。また、上部吸収コア４１１と下部吸収コア４１２とを有する多層構造の吸収体４においては、上部吸収コア４１１にスリットを設ける一方、下部吸収コア４１２に非積繊部（平面視縦長矩形状の貫通孔）を設けて、そのスリットと非積繊部を重ねても良いし、上部吸収コア４１１に非積繊部（平面視縦長矩形状の貫通孔）に設ける一方、下部吸収コア４１２にスリットを形成して、その非積繊部とスリットとを重ねても良い。
【００４６】
また、折曲誘導部としての溝としては、例えば、平面視縦長矩形状の貫通孔を形成した上部吸収コア４１１を、貫通孔を有しない下部吸収コア４１２上に積層して形成した溝や、繊維集合体やこれに機能性材料を保持させてなる単層構造の吸収性コアにエンボス加工により形成したエンボス溝等を挙げることができる。エンボス加工は、熱エンボス加工、超音波エンボス、高周波エンボス等が好ましい。
【００４７】
また、折曲誘導部は、吸収性コア４０に設けた段差（厚みが異なる部位間の境界部）であっても良い。例えば、上述したおむつ１又は１Ａにおける下部吸収コア４１２に、中央折曲誘導部及び側部折曲誘導部として非積繊部や貫通孔を設けることなく、該下部吸収コア４１２に上部吸収コア４１１を積層し、上部吸収コア４１１及び下部吸収コア４１２からなる２層構造の厚肉部４１と、下部吸収コア４１１のみからなる薄肉部４２との間に生じる段差を、折曲誘導部として利用することもできる。
【００４８】
また、図２に示した使い捨ておむつ１においては、吸収性コアの長手方向における腹側部Ａ側において、中央折曲誘導部４３が、側部折曲誘導部４４の端部４４ａの位置より腹側部Ａ側に延出しているが、これに代えて、中央折曲誘導部４３の腹側部側の端部４３ａと側部折曲誘導部４４の腹側部側の端部４４ａとが横一列に並んでいても良いし、側部折曲誘導部４４が、中央折曲誘導部４３の腹側部Ａ側の端部４３ａの位置より腹側部Ａ側に延出していても良い。
また、図２に示した使い捨ておむつ１においては、吸収性コアの長手方向における背側部Ｂ側において、側部折曲誘導部４４が、中央折曲誘導部４３の端部４３ｂの位置より背側部Ｂ側に延出しているが、これに代えて、３本の折曲誘導部の背側部Ｂ側の端部４３ｂ，４４ｂが横一列に並んでいても良いし、中央折曲誘導部４３が、側部折曲誘導部４４の背側部Ｂ側の端部４４ｂの位置より背側部Ｂ側に延出していても良い。
【００４９】
また、マーカーは、裏面シートに対する印刷により設けるのに代えて、裏面シートに、着色剤等を含むホットメルト型接着剤を塗工して形成してもよい。また、マーカーは、帯状のものに代えて、線状のものや、多数の図柄を直列状に表したもの等であっても良い。多数の図柄を構成する個々の図柄としては、円形、星形、ハート形、動物を模した形、音符形の任意の模様等を採用することができる。
また、裏面シートの外包材側の面に代えて、裏面シート３の吸収体４側の面にマーカーを設けても良い。また、外包材を構成するシートや立体カフ形成用シート等にマーカーを表示しても良い。
【００５０】
また、本発明の使い捨ておむつは、外包材が、着用者の背側に配される背側シート部材と腹側に配される腹側シート部材とに分割されており、背側シート部材と腹側シート部材とが一対のサイドシール部で接合されて筒状をなしているとともに、吸収性本体が、背側シート部材と腹側シート部材との間に架け渡して固定されている外包材分割タイプのパンツ型使い捨ておむつであっても良い。また、背側部にファスニングテープを有し、該ファスニングテープを腹側部の外面に設けたランディングテープに止着して装着する、いわゆる展開型の使い捨ておむつであっても良い。展開型の使い捨ておむつにおいては、両側縁に、脚廻りの形状に適合するように凹状の切り欠き部を形成した部分を股下部とし、その前後に位置する部分が背側部及び腹側部である。
【００５１】
また、上述した実施形態のおむつ１における弾性部材９を省略することもでき、防漏カフ６，６に配する弾性部材６２や防漏カフ自体を省略することもできる。また、吸収性本体５に、吸収体４の長手方向の両側縁それぞれの外方に延出する一対の側部ギャザーを形成し、該側部ギャザーに配した弾性部材を、吸収体４又は吸収性コア４０の側部部分を立ち上げる弾性部材として利用しても良い。
上述した一の実施形態における説明省略部分及び一の実施形態のみが有する要件は、それぞれ他の実施形態に適宜適用することができ、また、各実施形態における要件は、適宜、実施形態間で相互に置換可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１  使い捨ておむつ
２  表面シート
３  裏面シート
４  吸収体
４ａ  吸収体の側縁
４０  吸収性コア
４１１  上部吸収コア
４１２  下部吸収コア
４２  サイド吸収体
４３  非積繊部（中央折曲誘導部，折曲誘導部）
４４  非積繊部（側部折曲誘導部，折曲誘導部）
５  吸収性本体
６  防漏カフ
７  ウエスト開口部
８  レッグ開口部
１０  外包材
Ａ  腹側部
Ｂ  背側部
Ｃ  股下部
Ｓ  サイドシール部
７３，７４，７３’，７４’  マーカー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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