(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために前記本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、
分岐孔が形成されたサドル部、
前記分岐孔の周縁部から立ち上がる短管状の分岐部、
前記分岐部の内面に形成される雌ねじ部、
前記雌ねじ部の下端から連続して下方に形成され、前記雌ねじ部よりも内側に突き出す非ねじ部、および
前記雌ねじ部に螺合するねじ本体と前記ねじ本体の下方に設けられる弾性体の止水部とを有し、かつ前記ねじ本体と前記雌ねじ部との螺合によって前記分岐部の内部に移動可能に設けられる止水部材を備え、
前記止水部は、前記非ねじ部の上端内周縁より上方にとどまる径大部と、前記非ねじ部の内側に入り込める径小部と、前記径大部から前記径小部にかけて連続して形成される傾斜側面とを有し、
前記傾斜側面を前記非ねじ部の上端内周縁に当接させることによって、変形した前記傾斜面が前記非ねじ部の上面から内面にかけて押し付けられ、その復元力によって前記非ねじ部に圧着され、前記本管から流入する水を止水する、分岐サドル継手。
【請求項２】
前記止水部は、ＪＩＳ−Ｋ６３５３に準拠する硬度５０の水道用ゴムからなる、請求項１記載の分岐サドル継手。
【請求項３】
前記止水部の上下方向の長さ寸法が、前記非ねじ部の上端内周縁に当接したときに前記止水部の下端が前記本管の内部に入り込まないが前記本管の管壁の厚みの範囲に入り込む所定範囲内で設定される、請求項１または２記載の分岐サドル継手。
【請求項４】
前記ねじ本体の下端面の中央部に設けられアンカをさらに備え、前記アンカが前記止水部の内部で前記止水部と係合することによって、前記ねじ本体と前記止水部とが周方向に相対回転可能に連結される、請求項１ないし３のいずれかに記載の分岐サドル継手。
【請求項５】
前記止水部の上端に設けられアンカをさらに備え、前記アンカが前記ねじを本体の内部で前記ねじ本体と係合することによって、前記ねじ本体と前記止水部とが周方向に相対回転可能に連結される、請求項１ないし３のいずれかに記載の分岐サドル継手。
【請求項６】
前記止水部の外表面は球面であり、少なくとも前記止水部と前記非ねじ部の上端内周縁とが当接する位置よりも下側では、前記止水部材の外表面の全体が前記止水部の前記球面によって構成される、請求項１ないし５のいずれかに記載の分岐サドル継手。
【請求項７】
前記止水部は中実体であり、前記ねじ本体の下端面に形成されかつ前記止水部の形状に沿うように湾曲した窪みをさらに備え、前記止水部は前記窪みに沿うようにして設けられる、請求項１ないし６のいずれかに記載の分岐サドル継手。
【請求項８】
合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために前記本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、
分岐孔が形成されたサドル部、
前記分岐孔の周縁部から立ち上がる短管状の分岐部、
前記分岐部の内面に形成される雌ねじ部、
前記雌ねじ部の下端から連続して下方に形成され、前記雌ねじ部よりも内側に突き出す非ねじ部、および
前記雌ねじ部に螺合するねじ本体と前記ねじ本体の下方に設けられる弾性体の止水部とを有し、かつ前記ねじ本体と前記雌ねじ部との螺合によって前記分岐部の内部に移動可能に設けられる止水部材を備え、
前記ねじ本体は、円柱状または円筒状に形成され、
前記ねじ本体の側面の少なくとも一部が周方向の全周に亘って弾性体によって形成されることによって前記止水部が形成される、分岐サドル継手。
【請求項９】
請求項１ないし７のいずれかに記載の分岐サドル継手に内蔵された、止水部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、分岐サドル継手およびそれに用いる止水部材に関し、特にたとえば、合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために本管の外面に電気融着接合される、分岐サドル継手およびそれに用いる止水部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の分岐サドル継手の一例が特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１の分岐サドル継手（分岐継手）では、分岐筒部内に水道本管（本管）側から分岐管部側への水道水の流入を防止するためのシールプラグが内蔵されている。シールプラグは、雄ねじ部と、雄ねじ部の端面から縮径して延出するシール部とを有しており、シール部の周面に形成された周溝には、Ｏリングが装着されている。そして、シールプラグを水道本管側にねじ込むことによって、Ｏリングを水道本管に通ずる開口の内周面に密着させて、その開口とシール部との隙間を水密に塞ぐようにしている。
【特許文献１】特開２００８−１８０３７３号［Ｆ１６Ｌ  ４１／０６］
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の技術では、Ｏリングによって水道本管に通ずる開口とシール部との隙間を塞いでいるものの、水道本管側から分岐管部側へ向かって多量の水の流れがある場合や、水道本管内の水圧が高い場合には止水性能に不安があり、Ｏリングが外れてしまう懸念もあった。
【０００５】
また、特許文献１の技術では、止水後にＯリングの復元力が低下して止水性能が低下した場合にも、シールプラグを増し締めするなどしてＯリングの止水性能を回復させることができないので、水道本管に開口やＯリングに厳密な寸法精度が要求される。
【０００６】
さらに、特許文献１の別実施例（図１３）の技術においては、Ｏリングや円板状のシールパッキンを分岐筒部の段差平面部に押し当てるようにしているが、この場合にも、狭小な段差平面部にＯリングやシールパッキンを正確に押し当てるためには、Ｏリングやシールパッキンならびに段差平面部に厳密な寸法精度が要求される。
【０００７】
それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、分岐サドル継手およびそれに用いる止水部材を提供することである。
【０００８】
この発明の他の目的は、構造を簡単化しつつ止水性能を高めることができる、分岐サドル継手およびそれに用いる止水部材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を採用した。なお、括弧内の参照符号および補足説明などは、本発明の理解を助けるために後述する実施の形態との対応関係を示したものであって、本発明を何ら限定するものではない。
【００１０】
第１の発明は、合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、分岐孔が形成されたサドル部、分岐孔の周縁部から立ち上がる短管状の分岐部、分岐部の内面に形成される雌ねじ部、雌ねじ部の下端から連続して下方に形成され、雌ねじ部よりも内側に突き出す非ねじ部、および雌ねじ部に螺合する
ねじ本体とねじ本体の下方に設けられる弾性体の止水部とを有し、かつねじ本体と雌ねじ部との螺合によって分岐部の内部に移動可能に設けられる止水部材を備え、止水部は、非ねじ部の上端内周縁より上方にとどまる径大部と、非ねじ部の内側に入り込める径小部と、径大部から径小部にかけて連続して形成される傾斜側面とを有し、傾斜側面を非ねじ部の上端内周縁に当接させることによって、変形した傾斜面が非ねじ部の上面から内面にかけて押し付けられ、その復元力によって非ねじ部に圧着され、本管から流入する水を止水する、分岐サドル継手である。
【００１１】
第１の発明では、分岐サドル継手（１２）は、本管（１００）から分岐を取り出す際に本管の外面に電気融着されるものであり、サドル部（１４）を備えている。サドル部の分岐孔（１６）の周縁部には、径方向外側に向けて立ち上がる短管状の分岐部（２０）が形成される。分岐部の内周面には、雌ねじ部（２８）および非ねじ部（３０）が上下に連続して形成される。非ねじ部は、雌ねじ部よりも内側に突き出して形成される。分岐部の内部には、雌ねじ部とねじ本体（３４）の雄ねじ部（３８）との螺合によって軸方向に移動可能に止水部材（１０）が設けられる。止水部材は、弾性体からなる止水部（３６）を含み、本管側から分岐サドル継手側への水の流入を防止するために用いられる。このような止水部材を、止水部が雄ねじ部と非ねじ部との間の段差（３２）に係止されるまで下降させると、止水部が非ねじ部の上端内周縁（３０ａ，３０ｂ）に当接し、変形した止水部が非ねじ部の上面および内面に押し付けられて、その復元力により圧着される。
【００１２】
第１の発明によれば、止水部を非ねじ部の上端内周縁に当接させることにより、止水部を非ねじ部の上面から内面にかけて押し付けて圧着させて、本管側から分岐サドル継手側へ流入する水道水を止水するようにしているので、高い止水性能を発揮できる。
【００１３】
また、止水後に止水部の復元力が低下して止水性能が低下しても、止水部材をさらに下降させることによって止水性能を回復させることが可能であるので、止水性能を長期的に維持することが可能である。
【００１４】
さらに、止水部材を下降させて止水部を非ねじ部の上端内周縁に当接させるだけの簡単な作業で、本管側から分岐サドル継手側へ流入する水を止水することができるので、非ねじ部や止水部に厳密な寸法精度が要求されず、止水構造を簡単化することが可能になる。
【００１８】
第３の発明は、第１または２の発明に従属し、止水部の上下方向の長さ寸法が、非ねじ部の上端内周縁に当接したときに止水部の下端が前記本管の内部に入り込まないが本管の管壁の厚みの範囲に入り込む所定範囲内で設定される、分岐サドル継手である。
第３の発明では、止水部（３６）の上下方向の長さ寸法は、非ねじ部（３０）の上端内周縁（３０ａ，３０ｂ）に当接させたときに止水部の下端が本管（１００）の内部に入り込まないが、本管の管壁の厚みの範囲に入り込む所定範囲内の大きさに設定される。
第３の発明によれば、止水部材の止水部が本管内の水流に干渉することを回避できる。
第４の発明は、第１ないし第３のいずれかの発明に従属し、ねじ本体の下端面の中央部に設けられアンカをさらに備え、アンカが止水部の内部で止水部と係合することによって、ねじ本体と止水部とが周方向に相対回転可能に連結される、分岐サドル継手である。
第４の発明では、たとえば、ねじ本体（３４）の下端面に設けられたアンカ（４４）が、止水部（３６）に対して周方向に相対回転可能となるように止水部に埋め込まれる。また、たとえば、ねじ本体に対して周方向に相対回転可能となるように取り付けられたアンカが、止水部に埋め込まれる。これにより、止水部材（１０）を下降させて止水部を非ねじ部（３０）の上端内周縁に当接させた後、止水部材をさらに下方向に下降させると、止水部は回転することなくねじ本体に押されてそのまま下方向に進み、非ねじ部の上端内周縁に押し付けられて圧着されることとなる。
第４の発明によれば、止水時に、止水部は回転することなく非ねじ部の上端内周縁に押し付けられて圧着されるようになり、止水部と非ねじ部との間の摩擦力を小さくできるので、作業性が向上する。
第５の発明は、第１ないし第３のいずれかの発明に従属し、止水部の上端に設けられアンカをさらに備え、アンカがねじを本体の内部でねじ本体と係合することによって、ねじ本体と前記止水部とが周方向に相対回転可能に連結される、分岐サドル継手である。
第５の発明によれば、第４の発明と同様に、止水時に、止水部は回転することなく非ねじ部の上端内周縁に押し付けられて圧着されるようになり、止水部と非ねじ部との間の摩擦力を小さくできるので、作業性が向上する。
第６の発明は、第１ないし第５のいずれかの発明に従属し、止水部の外表面は球面であり、少なくとも止水部と非ねじ部の上端内周縁とが当接する位置よりも下側では、止水部材の外表面の全体が前記止水部の球面によって構成される、分岐サドル継手である。
【００１９】
第６の発明では、止水部材（１０）における止水部（３６）と非ねじ部（３０）の上端
内周縁（３０ａ，３０ｂ）とが当接する位置よりも下側では、止水部材の外表面の全体が止水部の球面によって一体で構成される。
【００２０】
第６の発明によれば、本管側から分岐サドル継手側に水道水が浸入する経路がなくなるので、より確実な止水を行うことが可能である。
【００２１】
第７の発明は、第１ないし第６のいずれかの発明に従属し、止水部は中実体であり、ねじ本体の下端面に形成されかつ止水部の形状に沿うように湾曲した窪みをさらに備え、止水部は窪みに沿うようにして設けられる、分岐サドル継手である。
【００２２】
第７の発明では、止水部材（１０）の止水部（３６）は、中実の弾性体であり、たとえば、球形や半球形、または切頭円錐形などの形状を有している。たとえば、止水部は、少なくとも止水時に非ねじ部（３０）の上端内周縁と当接する位置よりも下側が全て弾性体からなるように形成されている。窪み（４２）は、ねじ本体の下端面を止水部の形状に沿うように湾曲させて形成され、その窪みによって止水部の上端部を囲繞して支持して、ねじ本体に対する止水部の動きを規制する。
【００２３】
第７の発明によれば、止水部を非ねじ部の上端内周縁に当接させたときに、そこに止水部と非ねじ部との接触部分の他の位置が受ける反力が作用して、止水部がより強固に非ねじ部に圧着される。したがって、止水部材の止水性能をより高めることができる。しかも、止水時に本管内の水圧によって止水部がずれ動くことを防止したり、乱水流によって止水部がねじ本体から抜けてしまうことを防止できる。
【００２６】
第５の発明によれば、止水部材の止水部が本管内の水流に干渉することを回避できる。
【００３４】
第８の発明は、合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、分岐孔が形成されたサドル部、分岐孔の周縁部から立ち上がる短管状の分岐部、分岐部の内面に形成される雌ねじ部、雌ねじ部の下端から連続して下方に形成され、雌ねじ部よりも内側に突き出す非ねじ部、および雌ねじ部に螺合するねじ本体とねじ本体の下方に設けられる弾性体の止水部とを有し、かつねじ本体と雌ねじ部との螺合によって分岐部の内部に移動可能に設けられる止水部材を備え、ねじ本体は、円柱状または円筒状に形成され、ねじ本体の側面の少なくとも一部が周方向の全周に亘って弾性体によって形成されることによって止水部が形成される、分岐サドル継手である。
【００３５】
第８の発明では、止水部材（１０）のねじ本体（３４）は、円柱状または円筒状に形成され、その側面の少なくとも一部に、周方向の全周に亘って弾性体によって形成された弾性体部分（６０）を有している。たとえば、ねじ本体の上端部が弾性材によって形成され、そこが弾性体部分となり、それよりも下側が合成樹脂によって形成される樹脂部分（６２）となる。
【００３６】
第８の発明によれば、傾斜側面と非ねじ部との間で止水を行うことに加えて、ねじ本体の弾性体部分とねじ部との間でも止水を行うことができるようになるので、本管側からの水道水を二重に止水することができ、止水性をより高めることができる。
【００３７】
第９の発明は、第１ないし８のいずれかの発明の分岐サドル継手に内蔵された、止水部材である。
【００３８】
第９の発明では、止水部材（１０）は、たとえば、本管（１００）から分岐を取り出す際に本管の外面に電気融着される分岐サドル継手（１２）に内蔵されるものであり、ねじ本体（３４）および弾性体からなる止水部（３６）を含み、本管側から分岐サドル継手側への水の流入を防止するために用いられる。分岐サドル継手の分岐部（２０）の内面には、ねじ部（２８）および非ねじ部（３０）が上下に連続して形成され、止水部材は、分岐部の内部にねじ部を介して軸方向に移動可能に設けられる。このような止水部材は、通常時には、たとえば分岐部における枝管接続部（２２）よりも上方に配置され、本管側から分岐サドル継手側へ流入する水道水を止水するときには、止水部が非ねじ部の上端内周縁（３０ａ，３０ｂ）に当接するまで分岐部内を下降される。
【００３９】
この発明によれば、止水部材を下降させて止水部を非ねじ部の上端内周縁に当接させるだけで、止水部を非ねじ部の上面から内面にかけて押し付けて圧着させることができるので、安定した止水性能を発揮することができ、しかも止水するための構造を簡単化することが可能である。
【００４０】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】この発明の一実施例の止水部材を内蔵した分岐サドル継手を本管に取り付けた様子を示す図解図である。
【図２】（ａ）は、この発明の止水部材の一実施例を示す平面図であり、（ｂ）は、止水部材の一実施例を示す断面図である。
【図３】図２の止水部材を分岐部内で移動させる様子を示す図解図であり、（ａ）は、通常時の止水部材の位置を示し、（ｂ）は、止水時の止水部材の位置を示す。
【図４】図２の止水部材によって止水を行うときの様子示す図解図である。
【図５】図２の止水部材を分岐部の非ねじ部に押し当てて圧着させた様子を示す図解図である。
【図６】この発明の止水部材の他の実施例を示す平面図である。
【図７】図６の止水部材を分岐部の非ねじ部に押し当てたときの様子を示す図解図である。
【図８】この発明の止水部材のさらに他の実施例を示す平面図である。
【図９】図８の止水部材を分岐部の非ねじ部に押し当てたときの様子を示す図解図である。
【図１０】図８の止水部材をさらに下方向に螺進させたときの様子を示す図解図である。
【図１１】非ねじ部の変形実施例を示す図解図である。
【図１２】この発明の止水部材のさらに他の実施例を示す断面図である。
【図１３】この発明の止水部材のさらに他の実施例を示す断面図である。
【図１４】この発明の止水部材のさらに他の実施例を示す断面図である。
【図１５】この発明の止水部材のさらに他の実施例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
図１を参照して、この発明の一実施例である止水部材１０は、たとえば、ポリエチレン等の熱融着可能な合成樹脂からなる本管１００から分岐（枝管１０２）を取り出す際に本管１００の外面に電気融着される分岐サドル継手１２に内蔵されるものであり、本管１００側から分岐サドル継手１２側への水の流入を防止するために用いられる。
【００４３】
なお、この実施例では、本管１００は水道水の配水管であり、その管径は、たとえば６５ｍｍである。
【００４４】
先ず、分岐サドル継手１２の概要について説明をする。図１に示すように、分岐サドル継手１２は、本管１００の管壁に沿うように湾曲して形成されるサドル部１４を備えている。
【００４５】
サドル部１４は、本管１００と同種の熱融着可能な合成樹脂、この実施例ではポリエチレンによって形成される。サドル部１４は、本管１００の外径曲率と同じ内径曲率を有する板状体であり、その中央部には、平面視略真円形の分岐孔１６が形成される。一例として、サドル部１４の軸方向（本管１００の管軸方向）の長さは、１６０ｍｍであり、その厚さは、６ｍｍである。
【００４６】
サドル部１４の裏面側、すなわち本管１００との接合面側には、分岐孔１６を中心にして渦巻き状または葛折り状などの任意の形状に配置された電熱線１８が設けられている。電熱線１８の両端部は、サドル部１４の表面から突出して形成される電源接続端子（図示せず）に接続されており、この電源接続端子を電源に接続して電熱線１８に電流を流すことによって、サドル部１４と本管１００との接合面が溶融される。
【００４７】
さらにまた、分岐孔１６の周縁部には、サドル部１４の径方向外側（つまり、図１でいう上側）に向けて立ち上がる短管状の分岐部２０が形成される。分岐部２０の外面には、側方に突出する短管状の枝管接続部２２が形成され、この枝管接続部２２に枝管１０２が継手などを介して接続される。分岐部２０の外面上部には、雄ねじ部２４が形成される。そして、この雄ねじ部２４には、分岐部２０の上端を封止するキャップ２６が装着される。
【００４８】
分岐部２０の内周面には、その全体に亘って雌ねじ部２８および非ねじ部３０が上下に連続して形成される。また、分岐部２０の内部には、後述するねじ本体３４の雄ねじ部３８と雌ねじ部２８との螺合によって止水部材１０が軸方向（分岐部２０の軸方向）に移動可能に設けられる。
【００４９】
非ねじ部３０は、ねじが切られていない所謂ストレート部分であり、雌ねじ部２８の下端から連続して下方に形成される。非ねじ部３０は、分岐部２０の内面から前下がりの段差状に突き出して形成され、本管１００側からの水道水の止水時には、この非ねじ部３０の上端内周縁の角部分３０ａに止水部材１０の止水部３６が押し当てられる。非ねじ部３０は、雌ねじ部２８よりも内側に突出しており、その上端（つまり、雌ねじ部２８との境界部分）には、段差３２が形成されている。一例として、非ねじ部３０は、雌ねじ部２８の最内側よりも５ｍｍ程内側に突き出すようにされ、その軸方向の長さは、４ｍｍである。
【００５０】
図２（ａ）および（ｂ）に示すように、止水部材１０は、合成樹脂製のねじ本体３４および弾性体からなる止水部３６を含み、ねじ本体３４の下方に止水部３６が設けられる。
【００５１】
ねじ本体３４は、分岐部２０の雌ねじ部２８に螺合される部位であり、円柱状または円筒状に形成される。ねじ本体３４は、合成樹脂製であるが、具体的には、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、およびガラス繊維強化プラスチック（ＧＦＲＰ）や炭素繊維強化プラスチック（ＣＦＲＰ）等の繊維強化プラスチック等の、本管１００側からの水道水の止水時にかかる負荷に耐え得る機械的強度または硬度を有する合成樹脂によって形成される。この実施例では、材料コストや成形性なども考慮して、ＰＯＭによってねじ本体３４を形成している。
【００５２】
ねじ本体３４の外面には、雌ねじ部２８に対応した雄ねじ部３８が形成される。また、ねじ本体３４の上端部には、図示しない回転工具と係合する六角穴などの回転工具係合部４０が形成される。そして、回転工具を用いてねじ本体３４を回転させると、図３（ａ）および（ｂ）に示すように、止水部材１０は、雌ネジ部２８と雄ねじ部３８との螺合によって分岐部２０内を軸方向に移動する。つまり、分岐部２０内において、止水部材１０の軸方向位置を自由に調整することができる。なお、ねじ本体３４の軸方向長さは、止水部３６を非ねじ部３０に接触させた時に、ねじ本体３４が枝管接続部２２を上下にまたぐ程度の大きさに設定することが好ましい。
【００５３】
図２（ｂ）に戻って、ねじ本体３４の下端面には、後述する止水部３６の形状に沿うように湾曲した窪み４２が形成されており、この窪み４２に沿うようにして止水部３６が設けられる。すなわち、ねじ本体３４の下端面の窪み４２は、止水部３６の上端部を囲繞して支持し、窪み４２がねじ本体３４に対する止水部３６の水平方向の動きを規制する規制部として機能する。そして、これにより、本管１００側からの水道水の止水時などに、本管１００内の水圧によって止水部３６がずれ動くことが防止される。
【００５４】
また、ねじ本体３４の下端面の中央部には、止水部３６と係合し合うアンカ４４が設けられる。アンカ４４は、先端部（下端部）が止水部３６の内部で拡径する円柱状に突出して形成され、詳細は後に説明するように、インサート成形等によって止水部３６の内部に埋め込まれることにより止水部３６と係合する。アンカ４４は、上述した窪み４２とともに、ねじ本体３４に対する止水部３６の水平方向の動きを規制する規制部として機能する。そして、これにより、本管１００側からの水道水の止水時などに、本管１００内の水圧によって止水部３６がずれ動くことが防止されるとともに、乱水流などによって止水部３６とねじ本体３４とが外れてしまうことが防止される。
【００５５】
また、図２（ａ）および（ｂ）に示すように、止水部３６は、合成ゴムまたはエラストマ等の弾性材料によって形成される中実体であり、球形またはほぼ球形に形成される。特に、この実施例では、止水部３６は、止水時に非ねじ部３０の上端内周縁と当接する位置よりも下側が全て弾性体からなるように（つまり、少なくともその当接位置よりも下側が中実の弾性体になるように）されており、上述したアンカ４４の上下方向の長さ寸法も、アンカ４４の先端部が止水部３６の当接位置よりも上側に位置する所定範囲内の大きさに設定されている。
【００５６】
止水部３６の素材としては、ＪＩＳ−Ｋ６３５３に準拠する硬度５０のＳＢＲ（スチレン・ブタジエン・ゴム）などの水道用ゴムが適用されるが、これに限定される必要はない。止水部３６の寸法は、分岐部２０の雌ねじ部２８ならびに非ねじ部３０の大きさに応じて適宜設定される。具体的には、止水部３６の直径（最大径）は、雌ねじ部２８の内径と等しいかそれよりもやや小さくかつ非ねじ部３０の内径よりも大きくなるように設定され、たとえば３０ｍｍである。
【００５７】
たとえば、この実施例では、止水部３６が球形またはほぼ球形状を有しているため、止水部３６の径が最大となる上下方向の中間付近には、非ねじ部３０の内側に入り込めない大きさ（径）の径大部４６が形成され、それよりも下側の小径になった部分には、非ねじ部３０の内側に入り込める大きさ（径）の径小部４８が形成されている。そして、止水部３６の外表面には、径大部４６から径小部４８にかけて連続しかつ下方向に向けて湾曲しながら縮径する傾斜側面５０が形成されている。
【００５８】
なお、止水部材１０を製造する方法としては、インサート成形などを用いるとよい。具体的には、射出成形などによってねじ本体３４を製作した後、そのねじ本体３４を金型内の所定位置にセットする。そして、金型内の射出室に弾性材を充填してインサート成形を行うことによって、アンカ４４が止水部３６の内部に埋め込まれて一体化された、止水部材１０が製造される。
【００５９】
このような止水部材１０は、通常時には、図３（ａ）に示すように、分岐部２０における枝管接続部２２よりも上方に配置されるが、分岐サドル継手１２の枝管接続部２２に接続する枝管１０２を使用しなくなったときや、枝管１０２の取り付け・取り外し（または交換）を行うときには、図３（ｂ）に示すように、止水部３６が非ねじ部３０に接触するまで分岐部２０内を下降（つまり、下方向に螺進）される。
【００６０】
以下、図１、図３および図４を参照して、止水部材１０を用いて本管１００側から分岐サドル継手１２側へ流入する水道水を止水する方法について説明する。
【００６１】
先ず、図３（ａ）に示すように、本管１００の外面に電気融着接合された分岐サドル継手１２の分岐部２０からキャップ２６を取り外す。続いて、分岐部２０の上端開口から回動工具（図示せず）の端部を挿入し、回動工具をねじ本体３４の回転工具係合部４０に挿し込む。それから、回動工具によってねじ本体３４を回転させることにより、図３（ｂ）に示すように、止水部材１０を下降させる。
【００６２】
それから、止水部３６が雌ねじ部２８と非ねじ部３０との間の段差３２に係止されるまで止水部材１０を下降させると、図４に示すように、止水部３６の径大部４６が非ねじ部３０の上端内周縁より上方にとどまって、かつ径小部４８が非ねじ部３０の内側に入り込んだ状態で、傾斜側面５０が非ねじ部３０の上端内周縁に当接する。そして、上端内周縁に当接したことで変形した傾斜側面５０が非ねじ部３０の上面から内面にかけて押し付けられ、図５に示すように、その復元力により非ねじ部３０に圧着される。
【００６３】
ただし、ここで言う「傾斜側面が非ねじ部の上面から内面にかけて押し付けられ」とは、傾斜側面５０が厳密に非ねじ部３０の上面および内面に密着するように押し付けられた状態を意味するものではなく、傾斜側面５０が非ねじ部３０の上端内周縁に係止されて変形することで、非ねじ部３０の上面から内面にかかる範囲に押し付けられた状態を意味することに留意されたい。
【００６４】
そして、これにより、止水部３６の傾斜側面５０と、非ねじ部３０つまり分岐部２０の内面との間の隙間が密閉されて、本管１００側から分岐サドル継手１２側へ流入する水道水が止水される。
【００６５】
以上のように、この実施例では、本管１００側から分岐サドル継手１２側へ流入する水道水を止水部材１０によって止水するときに、止水部３６の傾斜側面５０を非ねじ部３０の上端内周縁に当接させるようにしているので、止水部３６を非ねじ部３０の上面から内面にかけて押し付けて、非ねじ部３０に圧着させることが可能である。したがって、たとえば上述した特許文献１のように、Ｏリングの外周面を本管の開口の内周面に密着させる場合と比較して、止水部材１０が高い止水性能を発揮できるようになる。
【００６６】
また、止水後に止水部３６の復元力が低下しても、止水部材１０をさらに下方向に螺進させる（つまり、増し締めする）ことで止水部３６の止水性能を回復させることができるので、止水部材１０の止水性能をより長期的に維持させることが可能である。
【００６７】
しかも、止水部３６が非ねじ部３０に係止されるまで止水部材１０を下降させるだけの簡単な作業で、本管１００側から分岐サドル継手１２側へ流入する水道水を止水できるので、たとえば上述した特許文献１のようにＯリングやシールパッキンを狭小な段差平面部に当てる場合と比較して、止水部材１０の止水部３６や非ねじ部３０には厳密な寸法精度が要求されず、止水するための構造を簡単化することが可能である。
【００６８】
さらにまた、この実施例では、止水部３６を中実体として形成し、非ねじ部３０の上端内周縁と当接する位置よりも下側が全て弾性体からなるようにしている。このため、止水部３６を非ねじ部３０の上端内周縁に押し付けて圧着させたときに、そこに止水部３６と非ねじ部３０との接触部分の他の位置が受ける反力が作用することにより、止水部３６をより強固に非ねじ部３０に圧着させることが可能になる。したがって、止水部材１０の止水性能をより高めることができる。
【００６９】
さらに、止水部３６が非ねじ部３０の上端内周縁と当接する位置よりも下側の止水部材１０の外表面の全体を、止水部３６によって一体で構成するようにしていることにより、止水部３６と非ねじ部３０（つまり、分岐部２０の内面）との隙間を除いて、本管１００側からの水道水が浸入する経路をなくすことが可能になる。したがって、止水部３６と非ねじ部３０との間の隙間を密閉することで、本管１００側から分岐サドル継手１２側へ流入する水道水を確実に止水することができる。
【００７０】
さらにまた、この実施例では、ねじ本体３４の下端面に設けられたアンカ４４が止水部３６の内部に埋め込まれ、このアンカ４４が止水部３６に係合することによって、止水部３６とねじ本体３４とが外れてしまうことが防止されている。
【００７１】
ここで、アンカ４４は、先端部が止水部３６の内部で拡径する円柱形状に形成されているので、その形状特性により、止水部３６に対して周方向に相対回転可能（つまり、空回り可能）となるように止水部３６に埋め込まれる。よって、止水部３６を固定した状態でねじ本体３４に対して少し回転力を加えると、ねじ本体３４と止水部３６とが周方向に相対回転する。
【００７２】
このため、止水部材１０を下降させて止水部３６を非ねじ部３０の上端内周縁に当接させた後、止水部材１０をさらに下方向に螺進させると、止水部３６は回転することなくねじ本体３４に押されてそのまま下方向に進み、非ねじ部３０の上端内周縁に押し付けられて圧着されることとなる。
【００７３】
すなわち、この実施例によれば、ねじ本体３４と止水部３６とが周方向に相対回転可能となっているので、止水時に、止水部３６は回転することなく非ねじ部３０の上端内周縁に押し付けられて圧着されるようになる。よって、止水部材１０を止水部３６と非ねじ部３０との間の摩擦力に対抗して回転させる必要がない。すなわち、止水部材１０を下降させる作業の負荷を小さくでき、小さい力で容易に止水部材１０を下降させることが可能になるので、施工性に優れる。また、止水時（つまり、非ねじ部３０に押し付けた時）に止水部３６にかかる負荷が小さくできるので、止水部３６の破損なども防ぐことができる。
【００７４】
なお、上述の実施例では、止水部材１０の止水部３６が、中実の球形またはほぼ球形に形成されたが、これに限定される必要はない。非ねじ部３０の上端内周縁に当接したことで変形した止水部３６を非ねじ部３０の上面から内面にかけて押し付けて圧着させることができるのであれば、止水部３６には任意の形状を採用することができる。
【００７５】
たとえば、図６および図７に示すこの発明の別の実施例では、止水部材１０の止水部３６が、合成ゴムまたはエラストマ等の弾性材料によって中実の半球形またはほぼ半球形に形成され、軸方向断面が半円形状を有している。
【００７６】
図６に示すように、止水部３６は、その平面（弦）５２側が上方になりかつその球面（弧）５４側が下方になるように、ねじ本体３４の下方に設けられる。この実施例では、止水部３６が半球形またはほぼ半球形状を有しているため、止水部３６の径が最大となる平面５２付近には、非ねじ部３０の内側に入り込めないサイズの径大部４６が形成され、それよりも下側の小径になった球面５４には、非ねじ部３０の内側に入り込めるサイズの径小部４８が形成されている。そして、止水部３６の外表面（球面５４）には、径大部４６から径小部４８にかけて連続しかつ下方向に向けて湾曲しながら縮径する傾斜側面５０が形成されている。
【００７７】
また、ねじ本体３４の下端面は平面状に形成されており、この下端面に止水部３６の平面５２を重ね合うようにして、止水部３６が設けられる。さらに、図示は省略するが、ねじ本体３４の下端面には、先端部が拡径する円柱形状に形成されたアンカが設けられており、このアンカがインサート成形等によって止水部３６の内部に埋め込まれて止水部３６と係合している。すなわち、アンカは、ねじ本体３４と止水部３６とが周方向に相対回転可能（つまり、空回り可能）となるように止水部３６に埋め込まれている。また、アンカの上下方向の長さ寸法は、止水部３６の非ねじ部３０の上端内周縁と当接する位置よりも下側が全て弾性体からなるように、アンカ４４の先端部が止水部３６の当接位置よりも上側に位置する所定範囲内の大きさに設定されている。
【００７８】
このような止水部材１０を用いて本管１００側から分岐サドル継手１２側へ流入する水道水を止水する際には、ねじ本体３４の回転工具係合部に挿し込んだ回動工具によってねじ本体３４を回転させることにより、止水部材１０を下方向に螺進させる。それから、図７に示すように、止水部３６が雌ねじ部２８と非ねじ部３０との間の段差３２に係止されるまで止水部材１０を下降させると、止水部３６の径大部４６が非ねじ部３０の上端内周縁より上方にとどまって、かつ径小部４８が非ねじ部３０の内側に入り込んだ状態で、傾斜側面５０が非ねじ部３０の上端内周縁に当接する。そして、変形した止水部３６の傾斜側面５０が非ねじ部３０の上面から内面にかけて押し付けられて、その復元力により非ねじ部３０に圧着される。これによって、本管１００側から分岐サドル継手１２側へ流入する水道水が止水される。
【００７９】
この実施例においても、図１の実施例と同様に、安定した止水性能を発揮することができ、しかも止水するための構造を簡単化することが可能である。
【００８０】
また、たとえば、図８および図９に示すこの発明のさらに別の実施例では、止水部材１０の止水部３６は、合成ゴムまたはエラストマ等の弾性体によって中実の切頭円錐形に形成され、断面台形状を有している。
【００８１】
図８に示すように、止水部３６は、その底面（長辺）５６側が上方になりかつその天面（短辺）５８側が下方になるように、ねじ本体３４の下方に設けられる。この実施例では、止水部３６が切頭円錐形状を有しているため、止水部３６の径が最大となる底面５６付近には、非ねじ部３０の内側に入り込めないサイズの径大部４６が形成され、それよりも下側の小径になった部分には、非ねじ部３０の内側に入り込めるサイズの径小部４８が形成されている。そして、止水部３６の外表面には、径大部４６から径小部４８にかけて連続しかつ下方向に向けて縮径する傾斜側面５０が形成されている。
【００８２】
また、ねじ本体３４の下端面は平面状に形成されており、この下端面に止水部３６の底面５６を重ね合うようにして、止水部３６が設けられる。さらに、図示は省略するが、ねじ本体３４の下端面には、先端部が拡径する円柱形状に形成されたアンカが設けられており、このアンカがインサート成形等によって止水部３６の内部に埋め込まれて止水部３６と係合している。すなわち、アンカは、ねじ本体３４と止水部３６とが周方向に相対回転可能（つまり、空回り可能）となるように止水部３６に埋め込まれている。また、アンカの上下方向の長さ寸法は、止水部３６の非ねじ部３０の上端内周縁と当接する位置よりも下側が全て弾性体からなるように、アンカ４４の先端部が止水部３６の当接位置よりも上側に位置する所定範囲内の大きさに設定されている。
【００８３】
このような止水部材１０を用いて本管１００側から分岐サドル継手１２側へ流入する水道水を止水する際には、ねじ本体３４の回転工具係合部に挿し込んだ回動工具によってねじ本体３４を回転させることにより、止水部材１０を下方向に螺進させる。それから、図９に示すように、止水部３６が雌ねじ部２８と非ねじ部３０との間の段差３２に係止されるまで止水部材１０を下降させると、止水部３６の径大部４６が非ねじ部３０の上端内周縁より上方にとどまって、かつ径小部４８が非ねじ部３０の内側に入り込んだ状態で、傾斜側面５０が非ねじ部３０の上端内周縁に当接する。そして、変形した止水部３６の傾斜側面５０が非ねじ部３０の上面から内面にかけて押し付けられて、その復元力により非ねじ部３０に圧着される。これによって、本管１００側から分岐サドル継手１２側へ流入する水道水が止水される。
【００８４】
この実施例においても、図１の実施例と同様に、安定した止水性能を発揮することができ、しかも止水するための構造を簡単化することが可能である。
【００８５】
さらに、この実施例のように、止水部材１０が切頭円錐形に形成されていれば、止水部３６の傾斜側面５０を非ねじ部３０に当接させた後、止水部材１０をさらに下方向に螺進させることにより、図１０に示すように、止水部３６の傾斜側面５０を本管１００に穿孔された開口１００ａの上端内周縁に当接させて、変形した止水部３６の傾斜側面５０を本管１００の外面から開口１００ａの内面にかけて押し付けて圧着させ、傾斜側面５０と本管１００の開口１００ａの周縁部との間の隙間を密閉することが可能である。このようにすれば、止水部３６の傾斜側面５０と非ねじ部３０との間で止水を行うことに加えて、止水部３６の傾斜側面５０と本管１００の開口１００ａとの間でも止水を行うことができるようになるので、本管１００側からの水道水を二重に止水することができ、止水性をより高めることが可能である。
【００８６】
ただし、この場合には、止水部３６が本管１００内の水流に干渉することを回避できるように、止水部３６の上下方向の長さ寸法を、非ねじ部３０の上端内周縁や開口１００ａの上端内周縁に当接させたときに止水部３６の下端が本管１００の内部に入り込まない所定範囲内の大きさに設定しておくと好適である。
【００８７】
また、止水部３６の傾斜側面５０を本管１００の開口１００ａの周縁部にも押し付けて圧着させることを考慮して、傾斜側面５０の傾斜角度（縮径する度合い）を二段階で変化させるようにしてもよい。
【００８８】
さらに、図２や図６に示す止水部材１０についても、止水部３６の傾斜側面５０を非ねじ部３０に当接させた後、止水部材１０をさらに下方向に螺進させることにより、止水部３６の傾斜側面５０を本管１００の開口１００ａの周縁部に押し付けて圧着させて、二重に止水を行うことが可能である。ただし、止水部３６の傾斜側面５０を本管１００の開口１００ａの周縁部にも押し付けて圧着させることを考慮すると、図２や図６に示す止水部材１０においては、止水部３６の形状を縦長の楕円球形ないし半楕円球形にすることが好ましい。ただし、この場合にも、止水部３６が本管１００内の水流に干渉することを回避できるように、止水部３６の上下方向の長さ寸法を、非ねじ部３０の上端内周縁や開口１００ａの上端内周縁に当接させたときに止水部３６の下端が本管１００の内部に入り込まない所定範囲内の大きさに設定しておくと好適である。
【００８９】
そしてまた、必ずしも止水部３６の傾斜側面５０を本管１００の外面から開口１００ａの内面にかけて押し付けて圧着させる必要はない。止水部３６の傾斜側面５０を本管１００の外面のみ、または開口１００ａの内面のみに押し付けるだけでも、ある程度の止水性の向上が実現される。
【００９０】
さらに、上述の各実施例ではいずれも、本管１００側からの水道水の止水時には、止水部材１０の止水部３６が非ねじ部３０の上端内周縁の角部分３０ａに当接された。しかしながら、これに限定される必要はなく、図１１に示すように、非ねじ部３０の上端内周縁に下方に向かって縮径するテーパ面３０ｂを形成し、その上端内周縁のテーパ面３０ｂに止水部３６を当接させるようにしてもよい。さらにまた、図示は省略するが、非ねじ部３０の上端内周縁の角部分３０ａを面取りして曲面状にし、その曲面に止水部３６を押し当てるようにしてもよい。要は、非ねじ部３０の上端内周縁に当接したことで変形した止水部３６を、非ねじ部３０に押し付けて圧着させることができればよい。
【００９１】
なお、図１１では、図２の止水部材１０の止水部３６を非ねじ部３０の上端内周縁のテーパ面３０ｂに当接させたものを図示したが、これに限定される必要はなく、図６や図８の止水部材１０の止水部３６を非ねじ部３０の上端内周縁のテーパ面３０ｂに当接させるようにしてもよい。
【００９２】
さらに、上述の各実施例ではいずれも、ねじ本体３４の全体が、合成樹脂によって円柱状または円筒状に形成されたが、これに限定される必要はない。
【００９３】
図１２に示すこの発明のさらに別の実施例では、止水部材１０のねじ本体３４が、上下に連続する弾性体部分６０および樹脂部分６２によって構成される。
【００９４】
図１２に示すように、ねじ本体３４の上端部は弾性材によって形成され、そこが弾性体部分６０となる。また、ねじ本体３４における弾性体部分６０よりも下側は合成樹脂によって形成され、そこが樹脂部分６２となる。そして、ねじ本体３４の外面には、弾性体部分６０および樹脂部分６２に亘って雄ねじ部３８が連続して形成される。また、ねじ本体３４の回転工具係合部４０は、ねじ本体３４の上端から弾性体部分６０よりも下方まで延びて樹脂部分６２まで到達するように形成される。
【００９５】
図１２の実施例によれば、止水部３６の傾斜側面５０と非ねじ部３０との間で止水を行うことに加えて、ねじ本体３４の弾性体部分６０と雌ねじ部２８との間でも止水を行うことができるので、本管１００側からの水道水を二重に止水することができ、止水性をより高めることができる。
【００９６】
また、本管１００側から分岐サドル継手１２側へ流入する水道水を止水するときに、分岐部２０からキャップ２６を取り外した後、傾斜側面５０を非ねじ部３０に押し付けて圧着させるまでの間に、ねじ本体３４の弾性体部分６０によって分岐部２０の雌ねじ部２８との間の隙間を密閉することができ、そこで本管１００側からの水道水を止水することが可能である。したがって、止水時の作業性が向上する。
【００９７】
なお、図１２の実施例では、ねじ本体３４の上端部の全体を弾性体部分６２として形成していたが、これに限定される必要はなく、ねじ本体３４の上端部の外表面だけを弾性材によって形成し、そこを弾性体部分として機能させるようにしてもよい。要は、ねじ本体３４の側面の少なくとも一部を周方向の全周に亘って弾性体によって形成すればよい。
【００９８】
また、図１２では、図２の止水部材１０のねじ本体３４の上端部を弾性体部分６０として形成したものを図示したが、これに限定される必要はなく、図６や図８の止水部材１０のねじ本体３４の上端部を弾性体部分として形成するようにしてもよい。
【００９９】
さらにまた、上述の各実施例ではいずれも、ねじ本体３４の下端面には、先端部が拡径する円柱形状に形成されたアンカ４４が設けられたが、これに限定される必要はなく、少なくともインサート成形等によって止水部３６の内部に埋め込まれて止水部３６と係合し、それによって、止水部３６とねじ本体３４とが外れてしまうことを防止できるのであれば、アンカ４４には任意の形状を採用できる。
【０１００】
たとえば、必ずしも止水部３６を中実体として形成し、非ねじ部３０の上端内周縁と当接する位置よりも下側が全て弾性体からなるようにする必要はない。すなわち、アンカの上下方向の長さ寸法を、先端部が止水部３６の当接する位置よりも上側になる所定範囲内の大きさに設定する必要はない。
【０１０１】
一例を挙げると、図１３に示すように、先端部が略半球形状に形成されたアンカ４４の外表面を止水部３６によって覆うようにしてもよい。
【０１０２】
また、図１４に示すように、ねじ本体３４の下端部の中央部に、止水部材１０の先端まで延ばしたアンカ４４を設け、このアンカ４４に外嵌するように中空筒状の止水部３６を設けるようにしてもよい。ただし、この場合には、アンカ４４の外周面と止水部３６の内周面とを水密性の接着剤などで固着させておくなどして、アンカ４４と止水部３６との隙間を通って本管１００側からの水道水が浸入しないように注意する必要がある。
【０１０３】
さらにまた、必ずしもねじ本体３４と止水部３６とが周方向に相対回転可能となるようにアンカ４４を止水部３６に埋め込む必要もない。
【０１０４】
たとえば、インサート成形という製造方法や、窪み４２やアンカ４４やに代えて、もしくはそれに加えて、ねじ本体３４と止水部３６と接着剤等によって固定するようにしてもよい。
【０１０５】
また、たとえば、ねじ本体３４と止水部３６とが周方向に相対回転可能となるようにアンカ４４をねじ本体３４に取り付けてもよい。
【０１０６】
図１５に示すように、ねじ本体３４の下端面には、窪み６４が形成される。また、アンカ４４の上端部には、ねじ本体３４の窪み６４に嵌合する形状を有する嵌合部６６が形成される。そして、アンカ４４の嵌合部６６をねじ本体３４の窪み６４に嵌合させることにより、ねじ本体３４とアンカ４４とが周方向に相対回転可能となる。また、アンカ４４の下端部は止水部３６の内部で拡径し、止水部３６に係合する。ねじ本体３６の下端面と止水部３６との間には、所定の大きさの隙間が形成されている。
【０１０７】
この場合には、ねじ本体３４と止水部３６とが周方向に相対回転可能となるようにアンカ４４がねじ本体３４に嵌合されているので、止水時に、止水部３６は回転することなく非ねじ部３０の上端内周縁に押し付けられて圧着されるようになる。よって、止水部材１０を止水部３６と非ねじ部３０との間の摩擦力に対抗して回転させる必要がない。また、止水時に止水部３６にかかる負荷が小さくできるので、止水部３６の破損なども防ぐことができる。
【０１０８】
なお、図１５では、図６の止水部材１０のねじ本体３４とアンカ４４とが周方向に相対回転可能となるようにしたものを図示したが、これに限定される必要はなく、図２や図８の止水部材１０のねじ本体３４とアンカ４４とが周方向に相対回転可能となるようにしてもよい。
【０１０９】
さらにまた、上述の各実施例ではいずれも、止水部材１０を分岐サドル継手１２に用いるようにしたが、止水部材１０は、分岐サドル継手１２以外の分岐継手に用いることもできる。
【０１１０】
また、上述の各実施例ではいずれも、本管１００ならびに分岐サドル継手１２が、ポリエチレンによって形成されたが、これに限定される必要はなく、本管１００ならびに分岐サドル継手１２をポリプロピレン等の他の合成樹脂によって形成してもよい。要は、本管１００と分岐サドル継手１２とが同じ合成樹脂によって形成されていればよい。
【０１１１】
さらに、この明細書中における「中実」とは、止水部の内部にアンカなどが埋め込まれている状態をも含む概念である。
【０１１２】
さらにまた、上で挙げた寸法などの具体的数値はいずれも単なる一例であり、製品の仕様などの必要に応じて適宜変更可能である。
【符号の説明】
【０１１３】
１０  …止水部材
１２  …分岐サドル継手
１４  …サドル部
１６  …分岐孔
２０  …分岐部
２２  …枝管接続部
２８  …雌ねじ部（ねじ部）
３０  …非ねじ部
３４  …ねじ本体
３６  …止水部
４２，４４  …規制部
４６  …径大部
４８  …径小部
５０  …傾斜側面
１００  …本管
１０２  …枝管
【図１】
0005832330.tif 000002
【図２】
0005832330.tif 000003
【図３】
0005832330.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005832330.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0005832330.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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