(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦軸及び前記縦軸の方向の寸法を２等分する横軸と、肌対向面及びこれに対向する非肌対向面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域において前記縦軸の方向へ延びるクロッチ域とを有するおむつ本体と、前記前後ウエスト域の両側縁部どうしを互いに連結するファスニングシステムとを含む使い捨て着用物品において、
前記おむつ本体において、前記クロッチ域から前記前後ウエスト域に延びる吸収性コアが配置されており、
前記吸収性コアには、前記前ウエスト域において前記横軸の方向へ延びる折曲案内部が形成されており、
前記ファスニングシステムが、前記後ウエスト域の両側縁部から前記横軸の方向の外方へ延出する一対のテープファスナタブの前記肌対向面に設けられた第１ファスニング要素と、前記前ウエスト域の前記非肌対向面において前記折曲案内部の上方に位置する第２ファスニング要素とから構成された第１ファスニングシステムと、
前記一対の第１ファスニング要素と前記前ウエスト域の前記非肌対向面において前記折曲案内部の下方に位置する第３ファスニング要素とから構成された第２ファスニングシステムとからなり、
前記クロッチ域における前記吸収性コアにおいて、前記横軸上においてそれに沿って延びる、凹状溝からなるクロッチ折曲誘導部が形成されており、
前記吸収性コアは、前記折曲案内部から前記後ウエスト域まで延びる本体部と、前記折曲案内部から前記前ウエスト域の開口端縁側に位置する分割部とを有し、
前記本体部の密度よりも前記分割部の密度が低くなっており、
前記折曲案内部を形成する前記吸収性コアの両対向縁は、曲状であることを特徴とする前記着用物品。
【請求項２】
前記前ウエスト域は、前記折曲案内部のほぼ中央部から上方に延びる上部と、前記折曲案内部のほぼ中央部から下方に延びる下部とに区分されており、前記上部を前記折曲案内部を介して内側へ向かって折り曲げた状態で前記第２ファスニングシステムによって前記前ウエスト域の両側縁部と前記後ウエスト域の両側縁部とを連結することにより、前記着用物品の前後方向において対向する前記上部と前記下部との間に排泄物収容部が形成されている請求項１記載の着用物品。
【請求項３】
前記第１ファスニングシステムによる係合強度が、前記第２ファスニングシステムによる係合強度よりも高い請求項１又は２記載の着用物品。
【請求項４】
前記第２及び第３ファスニング要素のうちの少なくとも一方が、前記横軸の方向に延びる繊維不織布シートによって形成されている請求項１〜３のいずれかに記載の着用物品。
【請求項５】
前記不織布シートの表面が、前記縦軸又は前記横軸の方向へ延びる複数の凸条と、隣り合う前記凸条の間に位置する複数の凹条とから形成された凹凸形状を有する請求項４記載の着用物品。
【請求項６】
前記吸収性コアが前記折曲案内部において存在していない請求項１〜５のいずれかに記載の着用物品。
【請求項７】
前記前ウエスト域の前記非肌対向面において、前記折曲案内部に対応する位置に外部から視認可能な折曲案内線が設けられている請求項１〜６のいずれかに記載の着用物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨て着用物品に関し、より詳しくは、主として新生児を対象とする開放型の使い捨ておむつ、使い捨てのトイレット・トレニングパンツ、使い捨て失禁パンツ、使い捨ての生理用パンツ等の開放型の使い捨て着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、新生児を対象とする使い捨て着用物品は公知である。例えば、特許文献１には、透液性のトップシートと、不透液性のバックシートと、両シート間に介在した吸液性コアと、ウエスト回り方向へ延びる一対の着用バンドとを含む使い捨ておむつが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３３４３１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された使い捨ておむつは、おむつ本体の前端部における所定部位において、吸液性コアが隣接する他の部位よりも薄くまたは吸液性コアが存在していないことによって形成された、おむつの横方向へ延びる折曲案内部を有する。
【０００５】
折曲案内部及び着用バンドの上縁部に沿っておむつ本体の前端部を外側に折り返すことによって、着用者である新生児のへそを露出することができ、その腹式呼吸が妨げられることはない。また、前記前端部の外面に位置する止着手段によって、該折り返し部位をおむつ本体に固定することができるので、新生児のへそを確実に露出することができる。
【０００６】
しかし、着用バンドによる止着の後に、折曲案内部及び着用バンドの上縁部に沿っておむつ本体の前端部を外側に向かって折り曲げるので、外側に折り返された部位に位置する吸液性コアには、体液が吸収・拡散されず、吸液性コア全体の吸液性能を十分に発揮させることができない。また、外側に折り曲げられた部位の捲れを防止するために、着用バンドの他に該折曲部位を止着するための手段を要することから、２度の止着操作が必要となり手間である。さらに、比較的に幅広の着用バンドが着用者のウエスト回りを締め付けるので、着用者の下腹部に圧迫感を与えるおそれがある。
【０００７】
本発明の課題は、従来の発明の改良であって、比較的に簡易な操作により、サイズを調整することができ、かつ、吸液性コア全体の吸液性能が十分に発揮された態様で着用者の身体にフィットさせることのできる使い捨て着用物品の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するための本発明は、縦軸及び前記縦軸の方向の寸法を２等分する横軸と、肌対向面及びこれに対向する非肌対向面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域において前記縦軸の方向へ延びるクロッチ域とを有するおむつ本体と、前記前後ウエスト域の両側縁部どうしを互いに連結するファスニングシステムとを含む使い捨て着用物品である。
【０００９】
本発明の特徴とするところは、前記おむつ本体において、前記クロッチ域から前記前後ウエスト域に延びる吸収性コアが配置されており、前記吸収性コアには、前記前ウエスト域において前記横軸の方向へ延びる折曲案内部が形成されており、前記ファスニングシステムが、前記後ウエスト域の両側縁部から前記横軸の方向の外方へ延出する一対のテープファスナタブの前記肌対向面に設けられた第１ファスニング要素と、前記前ウエスト域の前記非肌対向面において前記折曲案内部の上方に位置する第２ファスニング要素とから構成された第１ファスニングシステムと、前記一対の第１ファスニング要素と前記前ウエスト域の前記非肌対向面において前記折曲案内部の下方に位置する第３ファスニング要素とから構成された第２ファスニングシステムとからなり、前記クロッチ域における前記吸収性コアにおいて、前記横軸上においてそれに沿って延びる、凹状溝からなるクロッチ折曲誘導部が形成されており、前記吸収性コアは、前記折曲案内部から前記後ウエスト域まで延びる本体部と、前記折曲案内部から前記前ウエスト域の開口端縁側に位置する分割部とを有し、前記本体部の密度よりも前記分割部の密度が低くなっており、前記折曲案内部を形成する前記吸収性コアの両対向縁は、曲状であることにある。
【００１０】
本発明の他の実施態様の一つとして、前記前ウエスト域は、前記折曲案内部のほぼ中央部から上方に延びる上部と、前記折曲案内部のほぼ中央部から下方に延びる下部とに区分されており、前記上部を前記折曲案内部を介して内側へ向かって折り曲げた状態で前記第２ファスニングシステムによって前記前ウエスト域の両側縁部と前記後ウエスト域の両側縁部とを連結することにより、前記着用物品の前後方向において対向する前記上部と前記下部との間に排泄物収容部が形成されている。
【００１１】
本発明の他の実態態様に一つとしては、前記第１ファスニングシステムによる係合強度が、前記第２ファスニングシステムによる係合強度よりも高くなっている。
【００１２】
本発明の他の実施態様の一つとしては、前記第２及び第３ファスニング要素のうちの少なくとも一方が、前記横軸の方向に延びる繊維不織布シートによって形成されている。
【００１３】
本発明の他の実施態様の一つとしては、前記不織布シートの表面が、前記縦軸又は前記横軸の方向へ延びる複数の凸条と、隣り合う前記凸条の間に位置する複数の凹条とから形成された凹凸形状を有する。
【００１７】
本発明の他の実施態様の一つとしては、前記吸収性コアが前記折曲案内部において存在していない。
【００１８】
本発明の他の実施態様の一つとしては、前記前ウエスト域の前記非肌対向面において、前記折曲案内部に対応する位置に外部から視認可能な折曲案内線が設けられている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明における使い捨て着用物品によれば、前後ウエスト域の両側縁部どうしを連結するためのファスニングシステムが構成要素の異なる第１及び第２ファスニングシステムから構成されているので、着用者の月齢、体の大きさに合わせてそれらを適宜選択して使用することができ、おむつのサイズ調整が容易である。また、第２ファスニングシステムを用いた場合には、前ウエスト域の上部が内側に折り曲げられ、着用者の上腹部が露出するので、特に、着用者が新生児の場合には、その腹式呼吸が妨げられることはない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態における使い捨て着用物品の一例としての使い捨ておむつの斜視図。
【図２】おむつを前後方向に伸展した状態のその内面から見た一部破断展開平面図。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図。
【図４】図１のＩＶの一点鎖線で囲んだ領域の拡大図。
【図５】図４のＶ−Ｖ線断面図。
【図６】本発明のおむつの他の実施態様における斜視図。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図。
【図８】本発明の第２実施形態におけるおむつの図７と同様の断面図。
【図９】本発明の第３実施形態におけるおむつの図７と同様の断面図。
【図１０】本発明の第３実施形態におけるおむつの着用状態を示す図７と同様の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１及び２に示すとおり、おむつ１０は、縦軸Ｐ及び横軸Ｑを有し、肌対向面側及びそれに対向する非肌対向面側と、前ウエスト域１１と、後ウエスト域１２と、前後ウエスト域１１，１２間に位置するクロッチ１３域とを備えるおむつ本体１４と、後ウエスト域１２の両側縁部１２ａ，１２ｂから横軸Ｑの方向の外方へ延びる一対のテープファスナタブ１６，１７とを含む。テープファスナタブ１６，１７の肌対向面には、メカニカルファスナのフック群から形成された第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂが配置されている。なお、所要の係合強度を有する限りにおいて、第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂをフック群に替えて接着剤を塗布して形成してもよい。この場合には、第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂを保護するために、第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂの表面をシリコンを塗布したセパレータで被覆してもよい。
【００２２】
前ウエスト域１１の外面には、テープファスナタブ１６，１７の第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂを脱離可能に止着するための、前ウエスト域１１において横軸Ｑの方向へ延びる第２ファスニング要素２１と、第２ファスニング要素２１の下方に位置する第３ファスニング要素２２とがホットメルト接着剤を介して固定されている。おむつ１０は、一対のテープファスナタブ１６，１７の第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂと前ウエスト域１１の外面に位置する第２ファスニング要素２１とを係合することによって、ウエスト開口２３及び一対のレッグ開口２７とが画成されている（図１参照）。
【００２３】
図１〜４に示すとおり、おむつ本体１４は、繊維不織布、多孔プラスチックフィルム、それらのラミネートシート等から形成され、肌対向面側に位置する透液性のトップシート２４と、おむつ１０の外形を成し、透湿性プラスチックフィルム、繊維不織布、それらのラミネートシート等から形成され、非肌対向面側に位置する不透液性のバックシート２５と、フラッフパルプと超吸収性ポリマー粒子との混合等から形成され、トップシート２４とバックシート２５との間に介在された吸収性コア２６とを含む。トップシート２４とバックシート２５とは、吸収性コア２６の周縁部から延出しており、該延出部位における両シート２４，２５のうちの少なくともいずれか一方の内面に塗布されたホットメルト接着剤（図示せず）を介して互いに接合されている。また、吸収性コア２６は、図示していないが、ティッシュペーパ等の液拡散シートによって被包されていてもよい。
【００２４】
トップシート２４は、質量が２０〜５０ｇ／ｍ２、好ましくは、３０〜４０ｇ／ｍ２、繊維密度が０．０１〜０．０４ｇ／ｃｍ３、好ましくは、０．０２５〜０．０３５ｇ／ｃｍ３の範囲である、エアスルー繊維不織布やスパンボンド繊維不織布、ポイントボンド繊維不織布などから形成されている。
【００２５】
バックシート２５は、質量が１５〜４０ｇ／ｍ２、好ましくは、２５〜３５ｇ／ｍ２、繊維密度が０．０６〜０．１０ｇ／ｃｍ３、好ましくは、０．０７〜０．０９ｇ／ｃｍ３の範囲である、スパンボンド繊維不織布などから形成されている。
【００２６】
吸収性コア２６には、前ウエスト域１１において横軸Ｑの方向へ延びる折曲案内部２８と、クロッチ域１３の中央部において横軸Ｑ上においてそれに沿って延びるクロッチ折曲誘導部２９とが形成されている。吸収性コア２６は、説明の便宜上、折曲案内部２８から前ウエスト域１１の開口端縁側に位置する分割部２６Ａと、折曲案内部２８から後ウエスト域１２まで延びる本体部２６Ｂとに区分されている。また、前ウエスト域１１も、折曲案内部２８のほぼ中央部よりも上方に位置する上部１１Ａと、折曲案内部２８のほぼ中央部よりも下方に位置する下部１１Ｂとに区分されている。
【００２７】
折曲案内部２８とクロッチ折曲誘導部２９とは、吸収性コア２６を他の部位に比しておむつ本体１４とフラットに展開した状態（図２参照）におけるＺ方向（三次元方向）において薄くすることによって形成された凹状溝である。吸収性コア２６に、折曲案内部２８が形成されていることから、後記するように、着用時において、折曲案内部２８を介して前ウエスト域１１の上部１１Ａの肌対向面を下部１１Ｂの肌対向面に当接させるように内側に折曲させることができる。また、クロッチ折曲誘導部２９が形成されていることから、着用時において、クロッチ折曲誘導部２９を介しておむつ１０を前後方向に２つ折りにし易くなる。すなわち、クロッチ折曲誘導部２９のほかに、２つ折りの起点となる折り皺がおむつ１０に形成されている場合には、該部位が着用者の身体から離間し、排泄物の漏れを誘発する原因ともなるが、クロッチ折曲誘導部２９がおむつ１０を２つ折りにするときの起点にもなるので、かかる事態を避けることができる。
【００２８】
また、図３に示すとおり、折曲案内部２８を形成する吸収性コア２６の両対向縁２６ａ，２６ｂは曲状であるので、該部位がトップシート２４を介して着用者の肌に当接しても違和感や刺激を与えるおそれはない。
【００２９】
折曲案内部２８は、縦軸Ｐの方向において所要寸法の幅を有する凹状溝であって、前ウエスト域１１の横軸Ｑの方向における中央部の縦軸Ｐの方向の長さ寸法ｌ１が約７０．０〜９０．０ｍｍの場合において、吸収性コア２６の分割部２６Ａの縦軸Ｐの方向における長さ寸法ｌ２は２０．０〜５０．０ｍｍ、折曲案内部２８の縦軸Ｐの方向における長さ寸法ｌ３は、２．０〜１０．０ｍｍ、好ましくは、５．０ｍｍ以上である。
【００３０】
折曲案内部２８は、おむつ本体１４の外面に位置する第２ファスニング要素２１と第３ファスニング要素２２との間に形成されており、おむつ本体１４の外面における折曲案内部２８に対応する部位、すなわち、第２ファスニング要素２１の下側縁と第３ファスニング要素２２の上端縁との間には、おむつ１０の外面視において折曲案内部２８の位置を確認することのできる折曲案内線３３が形成されている。折曲案内線３３は、着用者及び着用補助者が折曲案内部２８の位置を容易に認識できるように、第２及び第３ファスニング要素２１，２２とは異なる色彩を施すことによって形成してもよいし、テープ片を貼付することによって形成してもよい。
【００３１】
図３に示すとおり、折曲案内部２８は、前ウエスト域１１の上部１１Ａを内側に折り曲げ易いように吸収性コア２６の非肌対向面を凹状にすることによって形成した凹状溝である。一方、クロッチ折曲誘導部２９は肌対向面側へ凹となる凹状溝であるが、おむつ本体１４を２つ折りに誘導できる限りにおいて、非肌対向面側に凹となる凹状溝であってもよい。また、折曲案内部２８とクロッチ折曲誘導部２９は、吸収性コア２６の一部を取り除くことによって形成してもよいし、該部位において吸収性コア２６を圧縮変形させることによって形成してもよい。さらに、折曲案内部２８及びクロッチ折曲誘導部２９における吸収性コア２６の厚さを他の部位と同じ厚さにして、その密度を他の部位よりも低くすることによって形成してもよい。
【００３２】
トップシート２４とバックシート２５との間には、不透液性かつ透湿性のプラスチックフィルムから形成された防漏シート３４が配置されており、両シート２４，２５のうちのいずれか一方の内面に塗布されたホットメルト接着剤（図示せず）を介して固定されている。また、おむつ１０の肌対向面における吸収性コア２６の横軸Ｑの方向の外方には、縦軸Ｐに関して対称の一対のバリアシート３６，３７が取り付けられている。
【００３３】
おむつ本体１４は、縦軸Ｐの方向に対向して横軸Ｑの方向へ延びる前後端部４０，４１と、横軸Ｑの方向に対向して、クロッチ域１３において縦軸Ｐの方向へ延びる両側部４２，４３とをさらに含む。前後端部４０，４１は、吸収性コア２６の前後端縁から縦軸Ｐの方向の外方へ延出する、トップシート２４と、防漏シート３４と、バックシート２５及びバリアシート３６，３７とが互いに重ね合わされることによって形成されている。また、両側部４２，４３は、吸収性コア２６の両側縁から横軸Ｑの方向の外方へ延出する、トップシート２４と、防漏シート３４と、バックシート２５及びバリアシート３６，３７とが互いに重ね合わされることによって形成されている。
【００３４】
バックシート２５とバリアシート３６，３７とは、前後ウエスト域において、両側部を形成するトップシート２４と防漏シート３４との両側縁からさらに横軸Ｑの方向の外方へ延出して互いに重なり合い、前後方側部フラップ４５，４６が形成されている。後方側部フラップ４６を形成するバックシート２５とバリアシート３６，３７との両側縁部間には、一対のテープファスナタブ１６，１７の固定部１６ａ，１７ａが介在されており、両シート２５，３６，３７の内面に塗布されたホットメルト接着剤（図示せず）を介して固定されている。また、既述のとおり、後方側部フラップ４６の側縁（後ウエスト域１２の側縁１２ａ）から横軸Ｑの方向の外方へ延びるテープファスナタブ１６，１７の自由部１６ｂ，１７ｂの肌対向面には、第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂが設けられている。
【００３５】
バリアシート３６，３７は、両側部４２，４３の一部を形成する近位縁部５０，５１と、前後ウエスト域１１，１２においてトップシート２４及びバックシート２５の肌対向面に固定された前後固定端部５２，５３と、前後固定端部５２，５３間において縦軸Ｐの方向へ延びる、バリアシート３６，３７の内側縁を内方へ折り返すことによって形成された遠位縁部５５，５６とを有する。防漏シート３４の両側縁の横軸Ｑの方向の外方には、縦軸Ｐの方向へ延びる３条のストランド状又はストリング状のレッグ弾性要素５７がバリアシート３６，３７の近位縁部５０，５１とバックシート２５の両側部との間にホットメルト接着剤（図示せず）を介して収縮可能に取り付けられている。また、遠位縁部５５，５６には、縦軸Ｐの方向へ延びる２条のストランド状又はストリング状のカフ弾性要素５９が収縮可能に配設されている。遠位縁部５５，５６は、おむつ１０の着用状態において、カフ弾性要素５９の収縮作用によってトップシート２４の肌対向面から離間し、排泄物の横漏れを防止するための一対の防漏カフが形成される。
【００３６】
テープファスナタブ１６，１７は、例えば、プラスチックフィルム、繊維不織布、それらのラミネートやクラフト紙等の比較的に剛性及び引張強度の高いシート材料から形成することが好ましい。また、本発明の所要の効果を奏する限りにおいて、テープファスナタブ１６，１７を用いることなく、後方側部フラップ４６に設けられた第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂを直接第２ファスニング要素２１に脱離可能に係合してもよい。
【００３７】
図４及び５に示すとおり、第２及び第３ファスニング要素２１，２２は、おむつ１０の外面において横軸Ｑの方向へ延びる、略細長矩形の繊維不織布シートであって、その表面側において縦軸Ｐの方向へ延びる複数条の凸条６０と、これら凸条６０の間に形成された凹条６１とを有する。第２及び第３ファスニング要素２１，２２を形成する繊維不織布シートの繊維は、全方向的にランダムに配向（３次元方向を含む。）しており、かかる凹凸形状は、第２及び第３ファスニング要素２１，２２を形成する連続繊維ウエブ上に配置されたノズルから気体を噴射したり、ウォータージェット処理、スチームジェット処理、プレス加工またはギア加工によって形成することができる。
【００３８】
このように、第２及び第３ファスニング要素２１，２２が、その表面側に凹凸形状を有することから、第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂをこれらに係止することができるともに、折曲案内部２８を介して前ウエスト域１１の上部１１Ａを内側に折り返して使用する場合には、第２ファスニング要素２１が着用者の身体に接触するところ、第２ファスニング要素２１においては、主として凸条６０が着用者の身体に直接接触することから、凹条６１では、いわば空気の通気路が形成されて、おむつ１０内の湿気を外部に放出することができ、通気性に優れている。また、第２ファスニング要素２１は比較的に肌触りが良好な繊維不織布シートから形成されているので、第２ファスニング要素２１が基材シートにメカニカルファスナのループ部材を取り付けて形成された場合に比して、着用者の身体に違和感や刺激を与えるおそれはない。
【００３９】
また、第２及び第３ファスニング要素２１，２２の外面には、縦軸Ｐ及び横軸Ｑに関して斜めに延びる、エンボス加工によって形成された複数本の第１及び第２凹状ライン６２，６３が形成されている。第１凹状ライン６２と第２凹状ライン６３とは、互いに格子状に交差しており、それらの形状、大きさ及び互いの交差角度等は、必要に応じて適宜自由に設計しうるものであるが、本実施形態では、第１凹状ライン６２と第２凹状ライン６３の交差角度は約９０度であって、第１凹状ライン６２と第２凹状ライン６３とが交差することによって形成される各格子部６４の大きさは、約３５．０〜１４５．０ｍｍ２である。
【００４０】
このように、第２及び第３ファスング要素２１，２２の表面には第１及び第２凹状ライン６２，６３によって複数の格子部が形成されていることによって、第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂをそれらの表面に係止したときに、繊維の毛羽立ちを抑えることができるとともに、また、エンボス加工された部位には第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂが係止され難いので、第２及び第３ファスニング要素２１，２２の係合強度をエンボス加工の加工度合等によって適宜調整することが可能である。
【００４１】
また、第２ファスニング要素２１と第３ファスニング要素２２とは、本実施形態のように別体ではなく、折曲案内線３３を覆う一枚の不織布シートで形成してもよい。また、着用者の胴回りの大きさに応じてテープファスナタブ１６，１７の止着位置を調整するところ、その目印として、第２ファスニング要素２１及び／または第３ファスニング要素２２の外面に、縦軸Ｐからその外方へ向かって所与寸法離間して並ぶ、１、２、３等の数字や絵柄などを付してもよい。また、第２ファスニング要素２１の外面に１、２、３と数字を付し、次に、第３ファスニング要素２２の外面に４、５、６の数字を付すなどによって、それらをウエスト周りの寸法の大きさ順に関連させて表示してもよい。それらの寸法の大小を表わす方法としては、数字を用いるほかに、絵柄や矢印、記号などを次第に大きくしたり、色彩を段階的に変化させるなどしてもよい。
【００４２】
なお、第２及び第３ファスニング要素２１，２２を形成する繊維不織布シートにおいて、複数の凸条６０と凹条６１とによる凹凸形状によって所要の係合力が確保できる限りにおいて、その表面にエンボス加工がなされていなくてもよい。また、第２及び第３ファスニング要素２１，２２のうちのいずれか一方が繊維不織布シートによって形成されており、他方がメカニカルファスナのループ部材を有するシートによって形成されていてもよい。また、おむつ本体１４の肌触りと体液の拡散性を向上させるために、第２及び第３ファスニング要素２１，２２を形成する不織布シートをトップシート２４として使用してもよい。
【００４３】
前記構成を有するおむつ１０は、図１に示すように、第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂと第２ファスニング要素２１とからなる第１ファスニングシステムによってパンツ型の形状をなすことができるとともに、第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂと第３ファスニング要素２２とからなる第２ファスニングシステムを採用することによって、前ウエスト域１１の一部を内側に折曲した状態におけるパンツ型形状を形成することもできる。
【００４４】
図６，７に示すとおり、具体的には、折曲案内部２８に沿って前ウエスト域１１の上部１１Ａを内側に折り曲げて、第３ファスニング要素２２に第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂを係止することによって、前ウエスト域１１の上部１１Ａと下部１１Ｂとが前後方向において折り重ねられた状態でおむつ１０を着用することができる。この場合には、着用者の上腹部が露出するので、着用者が未熟児を含む新生児の場合に、前ウエスト域１１による締め付けによってその腹式呼吸が妨げられることはない。特に、新生児の場合にはへそ及びその周辺が十分に成熟しておらず、前ウエスト域１１によるわずかな締め付けによっても刺激を与えるおそれがあるが、前ウエスト域１１の上部１１Ａを内側に折り曲げて、へそ及びその周辺部を露出させることによって、かかる事態を避けることができる。
【００４５】
また、へその下方において、内側に折り返した前ウエスト域１１の上部１１Ａが着用者の下腹部にフィットされた状態で第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂが第３ファスニング要素２２に係合されているので、着用者の上腹部が露出した状態であっても、下腹部において安定的におむつを着用者の身体に固定させることができる。また、おむつの着用中に、不用意に前ウエスト域１１のかかる折曲状態が解かれることはない。
【００４６】
前ウエスト域１１及びクロッチ域１３が折り曲げられた着用状態では、第３ファスニング要素２２が第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂよりも下方に位置するので、後ウエスト域１２及びその後方側部フラップ４６が斜め前方に引っ張られて、テープファスナタブ１６，１７が第３ファスニング要素２２に対して斜めに取り付けられる。かかる状態では、第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂがそれとほぼ並行の位置にある第２ファスニング要素２１に係止されてなる第１ファスニングシステムにおけるおむつ１０の着用状態（図３参照）に比べて、レッグ開口２７が小さくなるので、乳幼児に比べて身体の小さな新生児の脚回りに対してレッグ開口２７近傍をフィットさせることができ、レッグ開口２７から排泄物が漏れ出るのを防止することができる。
【００４７】
また、前ウエスト域１１の上部１１Ａが着用者の身体側に折り返されることによって、吸収性コア２６の本体部２６Ｂのみならず、前ウエスト域１１の上部１１Ａに位置する吸収性コア２６の分割部２６Ａも排泄された体液の吸収に供することができ、吸収性コア２６全体の吸収性能を十分に発揮させることができる。
【００４８】
さらに、図７に示されているとおり、内側に折り曲げられた前ウエスト域１１の上部１１Ａとそれとおむつ１０の前後方向に対向する前ウエスト域１１の下部１１Ｂとの間には、排泄物を収容するポケット（排泄物収容部）７０が形成されるので、着用者が横臥状態において、排泄物が後ウエスト域１２から前ウエスト域１１にまわり込んだときに、その排泄物を吸収・保持することができる。特に、着用者が新生児の場合には、その腹式呼吸を妨げることがないように、また、圧迫痕を付けることなく、かつ、下腹部への圧迫感を緩和するために、第２ファスニングシステムによる連結を緩めることが考えられるが、そのような場合であっても、ポケット７０が形成されていることによって、前ウエスト域１１側に移動した排泄物がポケット７０に収容されるので、おむつ１０の外部に漏れ出るおそれはない。
【００４９】
以上のとおり、本発明によれば、着用者の身体の大きさに合わせて、第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂと第２ファスニング要素２１とによる第１ファスニングシステムと、第１ファスニング要素１８ａ，１８ｂと第３ファスニング要素２２とによる第２ファスニングシステムとのいずれか一方のファスニングシステムを適宜選択的に使用することによって、使用するおむつ１０のサイズを自在に変えることができる。具体的には、例えば、本発明のおむつ１０を新生児用のおむつとして使用する場合には、着用者である新生児が平均的な体型やそれよりも大きな体型である場合には、第１ファスニングシステムを用いて着用者の身体におむつ１０を着用させ、着用者が平均よりも小さい体型の新生児である場合には、第２ファスニングシステムを用いて着用者の身体におむつ１０をフィットさせた状態で着用させることができる。このように、本発明のおむつ１０は、従来よりもサイズ幅の大きい適用サイズを着用者の身体の大きさに合せて自由に選択することができる。
【００５０】
第１及び第２ファスニングシステムにおける係合強度は、おむつ１０のサイズ、着用者の身体の大きさに合せて適宜設定されるべきものであるが、第１ファスニングシステムによる係合強度が第２ファスニングシステムによる係合強度よりも高いことが好ましい。第１ファスニングシステムによる着用状態では、テープファスナタブ１６，１７を着用者の上腹部に位置する第２ファスニング要素２１に止着するところ、乳幼児の上腹部は前方に突出しているので、それを着用中に不用意に係合が解除されることなく所要の位置に固定するためには、テープファスナタブ１６，１７を着用者の下腹部に位置する第３ファスニング要素２２に止着してなる第２ファスニングシステムよりもより大きな係合強度を要するからである。
【００５１】
また、第２ファスニングシステムは、着用者が新生児及び生後数ヶ月以内の乳幼児の場合に使用されることが多いと見込まれるところ、新生児等は、身体を前方へ大きく反らしたりすることはなく、また、おむつ１０の交換頻度が乳幼児に比べて高いことから、第２ファスニングシステムの係合力を比較的に低く抑えることによって、身体にフィットさせることができるとともにおむつ１０の交換をスムーズに行うことができる。また、係合力が低い場合には、ファスニングシステムを解除するときに発生する音が係合力が高い場合に比して小さくなるので、おむつ１０の交換時に該発生音によって新生児の睡眠が妨げられることはない。一方、第１ファスニングシステムは、着用者が生後数カ月を経過した乳幼児の場合に使用されることが多く見込まれるところ、かかる着用者の場合には、頸がすわって身体の動きが新生児等に比べて大きくなるので、その動作によっておむつ１０が外れることのないように、第２ファスニングシステムに比して高い、所要の係合強度を要する。
【００５２】
具体的には、第１ファスニングシステムによる係合強度が、約０．６〜３．０Ｎ／ｍｍ、好ましくは、約１．０〜２．０Ｎ／ｍｍであるのに対し、第２ファスニングシステムの係合強度が、約０．３〜１．５Ｎ／ｍｍ、好ましくは、０．４〜１．０Ｎ／ｍｍである。
【００５３】
既述のとおり、折曲案内部２８の縦軸Ｐの方向の長さ寸法ｌ３は５．０ｍｍ以上であって（図２参照）、所与の幅寸法を有するものであるから、第２ファスニングシステムによる着用状態であっても、折曲案内部２８及びその近傍が先尖状とならず、緩やかな湾曲状に折れ曲がるので、折曲案内部２８及びその近傍が着用者の腹部に食い込むおそれはない。
【００５４】
本着用状態では、吸収性コア２６における、前ウエスト域１１の上部１１Ａに位置する分割部２６Ａと、前ウエスト域１１の下方１１Ｂに位置する本体部２６Ｂの一部とが前後方向において重なり合うことによって、着用者の下腹部と対向する部位のクッション性が向上し、着用者の下腹部に対するテープファスナタブ１６，１７による締め付け力を低減することができる。また、該対向部位が所要の厚みを有しているので、着用時においておむつ１０の位置ずれが生じた際に、該部位を指で摘んでおむつ１０を引き上げ易くなる。
【００５５】
具体的には、かかるクッション性を確保するために、前ウエスト域１１における吸収性コア２６の存在領域の厚み（おむつ本体１４を展開した状態における厚さの寸法）は、約３．０〜６．０ｍｍであって、折曲案内部２８を介して前ウエスト域１１の上部１１Ａが内側に折り曲げられた状態における、上部１１Ａと下部１１Ｂとが重ね合わされた部位の厚さが約６.０〜１２．０ｍｍであることが好ましい。また、吸収性コア２６の本体部２６Ｂの密度よりも着用者の身体側に位置する分割部２６Ａの密度を低くすることによって、テープファスナタブ１６，１７による締め付け力を吸収緩和させることが好ましい。その場合には、具体的には、前者の密度を約０．０６〜０．０７ｇ/ｃｍ３、後者の密度を約０．０４〜０．０５ｇ/ｃｍ３とすることが好ましい。なお、既述のとおり、折曲案内部２８は前ウエスト域１１及び／またはクロッチ域１３において複数設けてもよい。
【００５６】
なお、前ウエスト域１１における吸収性コア２６の存在領域の厚み及び折曲状態における前ウエスト域１１の前後方向における厚みは、デジタル厚み測定機(尾崎製作所製、商品名ＰＥＡＣＯＣＫ、型式ＪＡ−２５７；プレートの形状は直径５０ｍｍの円形状であって、測定力は１．１以下)を使用して、約５．０ｇ／ｃｍ２の荷重をかけて測定をした。なお、後者の厚みについては、第２ファスニング要素２１と第３ファスニング要素２２とが前後方向において重なり合う部位において、該部位になるべく皺がよらないように伸ばした状態で、測定を行った。以下は、第１及び第２ファスニングシステムにおける係合強度の測定方法であるが、それらの測定方法は同様であるので、第１ファスニングシステムにおける係合強度の測定方法についてのみ説明する。
【００５７】
＜係合強度の測定方法＞
まず、第１ファスニング要素１８ａと第２ファスニング要素２１とをそれぞれおむつ１０から切り取って（吸収性コア２６などの他の構成材料を除く）サンプルとする。次に、第１ファスニング要素１８ａの係合面（非肌対向面）を第２ファスニング要素２１の係合面（非肌対向面）に、おむつ１０の着用状態を想定した位置に配置する。次に、これらの部材の上から重量約７００ｇの圧着ローラを移動速度３００ｍｍ／ｍｉｎ下で転動させて第１ファスニング要素１８ａと第２ファスニング要素２１とを係合させる。次に、引張試験機（インストロンジャパン製）を用い、その上下方向において離間対向する一対のチャックにおいて、一方のチャックに第１ファスニング要素１８ａのうちの非係合面（肌対向面）を固定した状態で装填し、他方のチャックに第２ファスニング要素２１の非係合面（肌対向面）を固定した状態で装填する。チャック間の離間距離１０ｍｍ，引張速度３００ｍｍ／ｍｉｎの条件で、互いに反対方向へ、すなわち、第１ファスニング要素１８ａと第２ファスニング要素２１とを互いに剥離する方向に引っ張って、係合が外れる瞬間の値（最大荷重値）を第１ファスニングシステムの係合力（Ｎ）として測定し、それを第１ファスニング要素１８ａの幅寸法（本測定では、約３０ｍｍ）で割って、その係合強度（Ｎ／ｍｍ）とした。
【００５８】
＜第２実施形態＞
図８は、本発明の第２実施形態を示す図３と同様の縦断面図である。第２実施形態におけるおむつ１０の基本態様は第１実施形態のそれとほぼ同様であるので、相違する点についてのみ以下に説明する。
【００５９】
図８に示すとおり、折曲案内部２８には、吸収性コア２６が存在していない。吸収性コア２６は、前ウエスト域１１の上部１１Ａに位置する分割部２６Ａと、前ウエスト域１１の下部１１Ｂから後ウエスト域１２へ延びる本体部２６Ｂとに分離されている。このように、折曲案内部２８において吸収性コア２６が存在しておらず、分割部２６Ａと本体部２６Ｂとが完全に分離されているので、該部位での折曲がより容易となる。
【００６０】
＜第３実施形態＞
図９は、本発明の第３実施形態を示す図７と同様の断面図、図１０は、第３実施形態において前後ウエスト端縁７３，７４の位置を並行とした断面図である。第３実施形態におけるおむつ１０の基本態様は第１実施形態のそれとほぼ同様であるので、相違する点についてのみ以下に述べる。
【００６１】
図９に示すとおり、本実施形態では、クロッチ折曲誘導部２９がクロッチ域１３における吸収性コア２６の後ウエスト域１２側の偏倚した位置において横軸Ｑの方向へ延びている。かかる態様の場合には、前ウエスト域１１の上部１１Ａを折曲案内部２８を介して折り曲げた後に、後ウエスト域１２をずり下げて、クロッチ折曲誘導部２９を着用者の股下の中央部と対向する位置に配置させ、クロッチ折曲誘導部２９を介しておむつ１０を前後方向に折り曲げることによって、前ウエスト域１１の前端縁部７３と後ウエスト域１２の後端縁部７４とをほぼ同じ高さの位置にして、前ウエスト域１１と後ウエスト域１２とをほぼ並行とした状態で着用者に着用させることができる（図１０参照）。
【００６２】
この場合には、前後ウエスト域１１，１２が比較的に着用者の腹部に対して低い位置に配置されていることから、着用者の上腹部が露出した状態となり、該上腹部が圧迫されることはなく、また、おむつ１０を比較的に身体の小さな着用者（例えば、新生児や未熟児）のウエスト回り及び又は下腹部回り全体にフィットさせた状態で着用させることができる。すなわち、図９に示すレッグ開口２７の大きさから明らかなように、レッグ開口２７は第１及び第２実施形態におけるおむつ１０のそれよりも小さく画成されており、比較的に身体の小さな着用者の脚回りにもおむつ１０のレッグ開口縁部をフィットさせることができる。
【００６３】
このように、本発明のおむつ１０は、第１ファスニングシステムによるおむつの着用状態（第１着用状態）、第２ファスニングシステムを用い、かつ、前後ウエスト域の高さが相違するおむつの着用状態（第２着用状態）、さらに、第２ファスニングシステムを用い、かつ、前後ウエスト域１１、１２の高さがほぼ並行である着用状態（第３着用状態）からなる、いわば３つの着用状態を着用者の身体の大きさに合わせて適宜使い分けることによって、容易にサイズ調整ができる。
【００６４】
おむつ１０を構成する各構成部材には、本明細書に記載されている材料のほかに、この種の分野において通常用いられている、各種の公知の材料を制限なく用いることができる。また、本発明の明細書及び特許請求の範囲において使用されている用語「第１」、「第２」及び「第３」は、同様の要素、位置などを単に区別するためのものである。
【符号の説明】
【００６５】
１０  使い捨て着用物品（使い捨ておむつ）
１１  前ウエスト域
１１Ａ  前ウエスト域の上部
１１Ｂ  前ウエスト域の下部
１２  後ウエスト域
１３  クロッチ域
１４  おむつ本体
１６，１７  テープファスナタブ
１８ａ，１８ｂ  第１ファスニング要素
２１  第２ファスニング要素
２２  第３ファスニング要素
２６  吸収性コア
２８  折曲案内部
２９  クロッチ折曲誘導部
３３  折曲案内線
６０  凸条
６１  凹条
６２  第１凹状ライン
６３  第２凹状ライン
７０  ポケット（排泄物収容部）
Ｐ  縦軸
Ｑ  横軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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