(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に係合部を有する雄型継手を着脱可能に連結する雌型継手であって、
一端から他端まで長手方向に貫通する第１貫通孔を有し、前記一端に導管が接続される筒状の継手本体と、
球面状の外表面、及び該外表面を通り直径方向で貫通する第２貫通孔を有するバルブ本体と、前記第２貫通孔内に配置された端面シール部材とを有する、前記継手本体の前記他端側に配置されたボールバルブであって、前記第２貫通孔が、前記雄型継手が挿入される雄型継手挿入部と、該雄型継手挿入部に挿入された前記雄型継手の前端面に隣接して対向する環状段部と、該環状段部に続いて前記雄型継手挿入部とは反対方向に延び、挿入された該雄型継手の第３貫通孔と連通される連通部とを有しており、前記端面シール部材は、前記環状段部に配置され、前記雄型継手挿入部に前記雄型継手が挿入されて前記雄型継手の前記第３貫通孔と前記第２貫通孔の前記連通部とが連通状態とされたときに、前記雄型継手の前端面が当接して前記前端面と前記環状段部との間をシールするようにされている、ボールバルブと、
前記継手本体に対して固定されたケーシング部材であって、前記ボールバルブを、前記バルブ本体の前記外表面によって前記第１貫通孔の前記他端側を封止する第１回動位置と、前記第２貫通孔を前記第１貫通孔に前記長手方向で整合して連通する第２回動位置との間において該バルブ本体の中心を通る回転中心軸線周りで回転可能に保持するケーシング部材と、を備えており、
前記ケーシング部材は、前記第１回動位置にある前記ボールバルブの前記バルブ本体の前記雄型継手挿入部に前記雄型継手を挿入することを許容する挿入口と、前記雄型継手挿入部に前記雄型継手が挿入された状態で前記ボールバルブが前記第１回動位置と第２回動位置との間で回動するときに該雄型継手の動きを許容する、前記挿入口から延びるスロット開口部とを有し、該スロット開口部を画定する両側の縁には、前記雄型継手の前記係合部と摺動係合する係合縁部が設けられており、
前記係合縁部は、該係合縁部における前記挿入口との境界位置から前記回転中心軸までの距離よりも、前記雄型継手が挿入された前記ボールバルブが前記第２回動位置とされたときに前記係合部と係合する位置から前記回転中心軸までの距離の方が短くなるようになっており、前記第２回動位置において、前記係合縁部が前記係合部を当該ボールバルブの前記回転中心軸線に向けて押圧し、前記雄型継手の前端面が前記端面シール部材を前記環状段部に押圧するようにされている、雌型継手。
【請求項２】
前記雄型継手が挿入された前記ボールバルブが前記第１回動位置から前記第２回動位置に向かって回動されるときに、前記係合縁部における前記雄型継手の前記係合部と係合している部分から前記ボールバルブの前記回転中心軸線までの距離が、前記ボールバルブが前記第１回動位置から前記第２回動位置に向かって回動するに従って短くなるように、前記係合縁部が湾曲している請求項１に記載の雌型継手。
【請求項３】
前記係合縁部の前記湾曲が、前記長手方向で前記ボールバルブの前記回転中心軸線よりも前記継手本体側の位置を中心とする円弧状である、請求項２に記載の雌型継手。
【請求項４】
前記ボールバルブは、前記回転中心軸線に沿って前記バルブ本体から前記ケーシング部材の外側にまで延在するシャフト部であって、前記ケーシング部材に回転可能に支持されて該バルブ本体とともに回動し、その外周面に切欠き部を有するシャフト部を備えており、
当該雌型継手は更に、前記ケーシング部材の外側に、前記長手方向に摺動可能なスリーブを備えており、
前記ボールバルブが前記第２回動位置にあるときに、前記スリーブが前記ボールバルブの前記切欠き部に係合して、前記ボールバルブが回動するのを防止するようにされている、請求項１乃至３のいずれかに記載の雌型継手。
【請求項５】
前記切欠き部は、前記シャフト部の中心を頂点とする中心角９０度の扇形状横断面を有する、請求項４に記載の雌型継手。
【請求項６】
前記ボールバルブが、前記第２貫通孔の前記雄型継手挿入部の周壁に沿って設けられたシール部材保持部材であって、前記環状段部に配置された前記端面シール部材と係合して該端面シール部材を前記環状段部上に保持するシール部材保持部材を備えており、前記バルブ本体の前記外表面には、該外表面に凹設して作られたシャフト取付部が設けられており、前記シャフト部は、前記バルブ本体とは別体に設けられ、該シャフト部の基端部分に設けられた係合部を、前記シャフト取付部に係合して前記バルブ本体に取り付けられると共に、前記シール部材保持部材と係合して前記シール部材保持部材を前記第２貫通孔内に係止するようにされている、請求項４又は５に記載の雌型継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雄型継手を着脱可能に連結する雌型継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１０は、従来の管継手の一つの形式を示している。該管継手では、雌型継手１がボールバルブ２を備えており、該ボールバルブ２をその貫通孔３を斜めにした状態で、同貫通孔内に雄型継手４を挿入した後、同ボールバルブ２を回動しながら当該雄型継手４を、雌型継手１と共軸状に整合するようにして、両継手の連結を行うようになっている。（例えば、特許文献１参照）
【０００３】
この管継手においては、ボールバルブ２内に配置されたシールリング５が、ボールバルブ２内へと挿入される雄型継手４の先端部分と摺動係合して、雄型継手４とボールバルブ２との間のシールを確保するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１６８３８７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、摺動係合させる際にはシールリングに大きな摩擦力が作用するため、雄型継手の脱着を繰り返し行うとシール部材が摩耗してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑みて、雄型継手の脱着によるシール部材の摩耗を低減して耐久性を向上させるとともに、シールに要するシール部材への押圧荷重を簡易に負荷できるようにした雌型継手を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち本発明は、
外周面に係合部を有する雄型継手を着脱可能に連結する雌型継手であって、
一端から他端まで長手方向に貫通する第１貫通孔を有し、前記一端に導管が接続される筒状の継手本体と、
球面状の外表面、及び該外表面を通り直径方向で貫通する第２貫通孔を有するバルブ本体と、前記第２貫通孔内に配置された端面シール部材とを有する、前記継手本体の前記他端側に配置されたボールバルブであって、前記第２貫通孔が、前記雄型継手が挿入される雄型継手挿入部と、該雄型継手挿入部に挿入された前記雄型継手の前端面に隣接して対向する環状段部と、該環状段部に続いて前記雄型継手挿入部とは反対方向に延び、挿入された該雄型継手の第３貫通孔と連通される連通部とを有しており、前記端面シール部材は、前記環状段部に配置され、前記雄型継手挿入部に前記雄型継手が挿入されて前記雄型継手の前記第３貫通孔と前記第２貫通孔の前記連通部とが連通状態とされたときに、前記雄型継手の前端面が当接して前記前端面と前記環状段部との間をシールするようにされている、ボールバルブと、
前記継手本体に対して固定されたケーシング部材であって、前記ボールバルブを、前記バルブ本体の前記外表面によって前記第１貫通孔の前記他端側を封止する第１回動位置と、前記第２貫通孔を前記第１貫通孔に前記長手方向で整合して連通する第２回動位置との間において該バルブ本体の中心を通る回転中心軸線周りで回転可能に保持するケーシング部材と、を備えており、
前記ケーシング部材は、前記第１回動位置にある前記ボールバルブの前記バルブ本体の前記雄型継手挿入部に前記雄型継手を挿入することを許容する挿入口と、前記雄型継手挿入部に前記雄型継手が挿入された状態で前記ボールバルブが前記第１回動位置と第２回動位置との間で回動するときに該雄型継手の動きを許容する、前記挿入口から延びるスロット開口部とを有し、該スロット開口部を画定する両側の縁には、前記雄型継手の前記係合部と摺動係合する係合縁部が設けられており、
前記係合縁部は、該係合縁部における前記挿入口との境界位置から前記回転中心軸までの距離よりも、前記雄型継手が挿入された前記ボールバルブが前記第２回動位置とされたときに前記係合部と係合する位置から前記回転中心軸までの距離の方が短くなるようになっており、前記第２回動位置において、前記係合縁部が前記係合部を当該ボールバルブの前記回転中心軸線に向けて押圧し、前記雄型継手の前端面が前記端面シール部材を前記環状段部に押圧するようにされている、雌型継手を提供する。
【０００８】
この雌型継手においては、雄型継手とボールバルブとを密封係合するための端面シール部材が、ボールバルブの第２貫通孔内の環状段部と雄型継手の前端面との間において雄型継手の挿入方向で押圧されるようになっているので、端面シール部材が雄型継手と摺動せず、従って、従来の摺動係合型のシール部材と比べて摩耗を大きく低減して耐久性を向上させることが可能となる。また、スロット開口部の係合縁部における挿入口との境界位置から回転中心軸までの距離よりも、雄型継手が挿入されたボールバルブが第２回動位置とされたときに係合部と係合する位置から回転中心軸までの距離の方が短くなるようになっており、第２回動位置において雄型継手の前端面が端面シール部材を環状段部に十分に押圧してシールを形成するようにされているので、第２回動位置以外では端面シール部材の押圧を密封係合を形成するほどに大きくしないようにすることができる。これにより、回動途中までの端面シール部材からの反力が小さくなるので、雄型継手の係合部とスロット開口部の係合縁部との摺動摩擦が小さくなり、雄型継手を回動させる際の荷重を第２回動位置に至る途中までの間小さくすることが可能となる。
【０００９】
具体的には、前記雄型継手が挿入された前記ボールバルブが前記第１回動位置から前記第２回動位置に向かって回動されるときに、前記係合縁部における前記雄型継手の前記係合部と係合している部分から前記ボールバルブの前記回転中心軸線までの距離が、前記ボールバルブが前記第１回動位置から前記第２回動位置に向かって回動するに従って短くなるように、前記係合縁部が湾曲しているようにすることができる。
【００１０】
ボールバルブが第１回動位置から第２回動位置へと向かう方向に雄型継手を回動することにより、雄型継手の係合部が徐々にボールバルブの回転中心軸線に向かって押されて、端面シール部材が雄型継手の前端面によって徐々に押圧されるようになるので、端面シール部材を押圧するために雄型継手をボールバルブに向かって押す操作が必要なく、雄型継手を回動させるだけで、端面シール部材が押圧されて継手本体とボールバルブとが密封係合されるようにすることが可能となる。
【００１１】
より具体的には、前記係合縁部の前記湾曲が、前記長手方向で前記ボールバルブの前記回転中心軸線よりも前記継手本体側の位置を中心とする円弧状であるようにすることができる。
【００１２】
係合縁部の湾曲が円弧状となっているので、雄型継手をより円滑に回動させることが可能となる。
【００１３】
好ましくは、前記ボールバルブは、前記回転中心軸線に沿って前記バルブ本体から前記ケーシング部材の外側にまで延在するシャフト部であって、前記ケーシング部材に回転可能に支持されて該バルブ本体とともに回動し、その外周面に切欠き部を有するシャフト部を備えており、
当該雌型継手は更に、前記ケーシング部材の外側に、前記長手方向に摺動可能なスリーブを備えており、
前記ボールバルブが前記第２回動位置にあるときに、前記スリーブが前記ボールバルブの前記切欠き部に係合して、前記ボールバルブが回動するのを防止するようにすることができる。
【００１４】
このような構成により、当該雌型継手に雄型継手が接続されてボールバルブが第２回動位置にあるときに、雄型継手と共にボールバルブが第１回動位置に向かって誤って回動し、雄型継手との連結が外れてしまうことを防止することが可能となる。
【００１５】
具体的には、前記切欠き部は、前記シャフト部の中心を頂点とする中心角９０度の扇形状横断面を有するようにすることができる。
【００１６】
このような形状とすることで、スリーブとの係合面積を大きくし、係合をより確実なものとすることが可能となる。
【００１７】
また、好ましくは、前記ボールバルブが、前記第２貫通孔の前記雄型継手挿入部の周壁に沿って設けられたシール部材保持部材であって、前記環状段部に配置された前記端面シール部材と係合して該端面シール部材を前記環状段部上に保持するシール部材保持部材を備えており、前記バルブ本体の前記外表面には、該外表面に凹設して作られたシャフト取付部が設けられており、前記シャフト部は、前記バルブ本体とは別体に設けられ、該シャフト部の基端部分に設けられた係合部を、前記シャフト取付部に係合して前記バルブ本体に取り付けられると共に、前記シール部材保持部材と係合して前記シール部材保持部材を前記第２貫通孔内に係止するようにすることができる。
【００１８】
端面シール部材をシール部材保持部材によって環状段部に保持されるようにすることで、環状段部を含む第２貫通孔の形状を比較的に単純に加工できる形状としつつも、端面シール部材を確実に第２貫通孔内に保持できるようになる。また、シャフト部がバルブ本体とは別体となっていることで、ボールバルブをケーシング部材内に組み込む作業が比較的に容易になる。
【００１９】
以下、本発明に係る雌型継手の実施形態を添付した図面に基づき説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る雌型継手の、雄型継手が連結された状態の側面断面図である。
【図２】本発明に係る雌型継手の分解斜視図である。
【図３Ａ】雄型継手を着脱可能とした状態の本発明に係る雌型継手の側面断面図である。
【図３Ｂ】図３Ａの状態から雄型継手を回動させた状態の本発明に係る雌型継手の側面断面図である。
【図３Ｃ】図３Ｂの状態から雄型継手を回動させた状態の本発明に係る雌型継手の側面断面図である。
【図３Ｄ】図３Ｃの状態から雄型継手を回動させた状態の本発明に係る雌型継手の側面断面図である。
【図３Ｅ】図３Ｄの状態から雄型継手を回動させて、雄型継手を連結した状態の本発明に係る雌型継手の側面断面図である。
【図４】ケーシング部材の側面断面図である。
【図５】着脱可能状態にある雌型継手及び雄型継手の斜視図である。
【図６】連結状態にある雌型継手及び雄型継手の斜視図である。
【図７】連結状態においてボールバルブが回動防止状態とされている雌型継手及び雄型継手の斜視図である。
【図８Ａ】パージ抑制部材と第１回動位置にあるボールバルブの斜視図である。
【図８Ｂ】図８Ａのパージ抑制部材とボールバルブの側面図である。
【図９Ａ】パージ抑制部材と第２回動位置にあるボールバルブの斜視図である。
【図９Ｂ】図９Ａのパージ抑制部材とボールバルブの側面図である。
【図１０】従来の管継手を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１及び図２に示すように、本発明に係る雌型継手１０は、継手本体１２と、ボールバルブ１４と、該ボールバルブ１４を保持するケーシング部材１６とを有している。継手本体１２には、一端１８から他端２０まで長手方向に貫通する第１貫通孔２２が設けられており、該一端１８の外周面には、流体供給源へと繋がる導管を接続するための雄ねじ部２４が設けられている。他端２０の内周面にはボールバルブ１４との間を密封係合するための環状シール部材２６が第１貫通孔２２に対して同軸状に配置されている。また、環状シール部材２６の半径方向外側には継手本体１２の他端２０の端面に当接するようにして環状のパージ抑制部材２８が配置されている。環状シール部材２６及びパージ抑制部材２８は、該環状シール部材２６及びパージ抑制部材２８に係合して配置されるボールバルブ１４とともにケーシング部材１６内に保持されている。ボールバルブ１４は、球面状の外表面３０、該外表面３０を通り直径方向で貫通している第２貫通孔３２、及び、該第２貫通孔３２に直交する直径上で外表面３０上に設けられた２つのシャフト取付部３４を有するバルブ本体３６と、第２貫通孔３２内に設けられた環状段部３８に配置される環状の端面シール部材４０と、バルブ本体３６の第２貫通孔３２内に挿入されて端面シール部材４０の端面外周部分と係合して端面シール部材４０を環状段部３８に押圧保持するシール部材保持部材４２と、２つのシャフト取付部３４にそれぞれ係合保持される２つのシャフト部４４とからなる。第２貫通孔３２は、雄型継手６２をその前端面６８が端面シール部材４０の端面と密封係合するようにして受け入れるようになっている。
【００２２】
シャフト取付部３４は、バルブ本体３６の球面状の外表面３０に凹設して作られ、中央平面部３４−１と、その両側に第２貫通孔３２と平行に延びるように設けられた段状部３４−２とを有している。中央平面部３４−１は、バルブ本体３６の一端から第２貫通孔３２に平行に平面状に凹設されて、球面状の外表面３０が残るようにして形成された端壁３４−３まで延びている。ここで「凹設」とは、球面状の外表面３０から半径方向に凹むように作ることをいい、溝を作ることは勿論、平面状に面取りをすることも含まれる。シャフト部４４は、その基端部分に、ほぼ円形のフランジ５０を有しており、その端面には、シャフト取付部３４の上記中央平面部３４−１に嵌合される係合部５０−１が凹設され、その両側には第２貫通孔３２と平行に延びてシャフト取付部３４の段状部３４−２と係合される一対の係合突起５０−２が残され、また、該係合部５０−１の一方の軸方向端部には係止突起５０−３が残されている。該係合部５０−１は、シール部材保持部材４２の一端周縁に設けられた係合リブ４８とも係合して、係止突起５０−３が係合リブ４８を係止してシール部材保持部材４２を挿入方向で動かないように保持する。
【００２３】
ボールバルブ１４は、シャフト部４４がケーシング部材１６のシャフト係合孔５２に回動可能に支持されて、継手本体１２とケーシング部材１６との間で２つのシャフト部４４を通る回転中心軸線５６の周りで回動可能となっている。ケーシング部材１６の外周には、後に詳細に説明するボールバルブ１４の回動防止を行うために、スリーブ５８と、該スリーブ５８をシャフト部４４と係合する方向に付勢するためのスプリング６０とが設けられている。
【００２４】
本実施形態におけるボールバルブ１４を組み付ける際には、まず、ケーシング部材１６の内側から２つのシャフト部４４を各シャフト係合孔５２を通すようにそれぞれ配置し、また、端面シール部材４０とシール部材保持部材４２を第２貫通孔３２内に挿入配置する。このようにされた状態のバルブ本体３６を、端面シール部材４０とシール部材保持部材４２とともに、シャフト取付部３４の中央平面部３４−１が係合部５０−１内に係合するようにしてケーシング部材１６内部に挿入する。このとき、シール部材保持部材４２の係合リブ４８は、シャフト部４４の係止突起５０−３によって係止される。続いて、環状シール部材２６とパージ抑制部材２８とが取り付けられた継手本体１２をケーシング部材１６にねじ係合して、環状シール部材２６がバルブ本体３６の球面状の外表面３０に密封係合するように取り付ける。このとき、パージ抑制部材２８の球面状の内表面５４とバルブ本体３６の球面状の外表面３０との間は接触しないで隙間が形成されている。このような簡易な組み付けが可能となっているのは、特にシャフト部４４を別体の部材としたことによるものである。
【００２５】
雄型継手６２を雌型継手１０に連結するには、まず、図３Ａに示すように、ボールバルブ１４の第２貫通孔３２の向きが継手本体１２の長手方向に対して約６０度の方向となる第１回動位置にボールバルブ１４が位置している状態、すなわち着脱可能状態にあるときに、雄型継手６２をケーシング部材１６の挿入口６４を通してボールバルブ１４の第２貫通孔３２内に挿入する。このとき雄型継手６２の先端部の外周面は、第２貫通孔３２の雄型継手挿入部６６に挿入されたシール部材保持部材４２の内周面に接し、また前端面６８は端面シール部材４０に当接した状態となる。継手本体１２の第１貫通孔２２の他端２０側はボールバルブ１４の外表面３０と環状シール部材２６とによって封止され、第１貫通孔２２内の流体が外部に漏れない状態となっている。次に、雄型継手６２を図３Ｂの矢印Ａの方向に回動すると、雄型継手６２の外周面に設けられた凹形状の係合部７０がケーシング部材１６のスロット開口部７２を画定する両側の縁に設けられた係合縁部７４に係合するようになる。さらに、図３Ｅに示す、第２貫通孔３２が第１貫通孔２２と長手方向で整合した第２回動位置にまでボールバルブ１４が回動するように雄型継手６２を回動すると、雌型継手１０と雄型継手６２とが連結状態となり、継手本体１２の他端２０とボールバルブ１４の外表面３０とが環状シール部材２６によって密封係合された状態で第１貫通孔２２と第２貫通孔３２の連通部６７とが連通する。また、雄型継手６２の前端面６８とボールバルブ１４の環状段部３８とが、後に説明するように端面シール部材４０を押圧して密封係合された状態で、第２貫通孔３２と第３貫通孔７６とが連通した状態となる。すなわち、連結状態では、第１、第２、及び第３貫通孔２２，３２，７６が連通すると共に、これら貫通孔間は２つのシール部材２６，４０により外部に対して密封された状態となる。
【００２６】
次に、雄型継手６２の前端面６８とボールバルブ１４の環状段部３８との間の端面シール部材４０による密封係合について説明する。密封係合するには、端面シール部材４０を前端面６８と環状段部３８との間で押圧してある程度押し潰し、前端面６８と環状段部３８とに密着させる必要がある。これは、以下に示すような構造により、雄型継手６２を着脱可能状態から連結状態にまで回動させることでなされる。雄型継手６２は、その係合部７０がケーシング部材１６のスロット開口部７２の係合縁部７４に摺動係合しながら着脱可能状態（図３Ａ）から連結状態（図３Ｅ）にまで回動するようになっている。係合縁部７４は、図４に示す側面断面図で見たときに、挿入口６４との境界部分７８から長手方向軸線８０と図面上で交わる位置８２までが、円弧状の湾曲部８４となっており、この湾曲部８４は、その円弧の中心５７がボールバルブ１４の回転中心軸線５６よりも長手軸線上で遠方（図で見て左側）に位置するような湾曲を有している。つまり、係合縁部７４における挿入口６４との境界部分７８から回転中心軸線５６までの距離Ｌ１よりも、連結状態において雄型継手６２の係合部７０が係合する上記位置８２から回転中心軸線５６までの距離Ｌ２の方が短くなるようになっている。従って、雄型継手６２を着脱可能状態から連結状態へと回動させるに従って、係合縁部７４に係合している雄型継手６２の係合部７０はボールバルブ１４の回転中心軸線５６に向かって徐々に押され、その結果、雄型継手６２の前端面６８が端面シール部材４０を徐々に押圧するようになっている。従って、雄型継手６２を端面シール部材４０に向かって押すような操作をすることなく、回動させるだけで、雄型継手６２の前端面６８とボールバルブ１４の環状段部３８との間を密封係合することができる。なお、本実施形態では、係合縁部７４は円弧状の湾曲となっているが、湾曲は必ずしも円弧状である必要はない。
【００２７】
第２回動位置にあるボールバルブ１４は次のようにして、その回動が防止される。図８Ａ、図８Ｂ、図９Ａ及び図９Ｂに示すように、ボールバルブ１４のシャフト部４４には、シャフト部４４の外周から内側に延びて直角に交わる２つの直線８６−１とシャフト部の外周の一部を構成する円弧８６−２とからなり、回転中心軸線上の点又はその近傍を頂点とする中心角９０度の扇形状横断面を有する切欠き部８６が設けられている。また、図２から分かるように、円管状のスリーブ５８の内周面には、スリーブ５８の摺動方向に延びる係合溝８８が設けられている。図５に示された着脱可能状態では、スリーブ５８の前端面５９がシャフト部４４の円弧状の外周面に当接しているので、ボールバルブ１４の回動は制限されない。一方で、図６に示された連結状態では、シャフト部４４の切欠き部８６とスリーブ５８の係合溝８８とが噛み合うことが可能な状態となり、シャフト部４４に向かってスプリング６０で付勢されているスリーブ５８は、スリーブ５８の前端面５９がシャフト部４４の切欠き部８６に係合するまで前進し、図７に示した回動防止状態となる。この回動防止状態では、シャフト部４４の切欠き部８６がスリーブ５８の係合溝８８と噛み合っているので、ボールバルブ１４の回動が防止され、従って雄型継手６２が誤って回動して雌型継手１０から外れることが防止される。ボールバルブ１４を回動させたいときには、スリーブ５８を継手本体１２側に後退させて、シャフト部４４の切欠き部８６とスリーブ５８の係合溝８８との係合を解除して、雄型継手６２を回動するようにする。
【００２８】
接続された雄型継手６２を雌型継手１０から取り外すには、雄型継手６２を、連結するときとは逆向きに図３Ｅに示す連結状態から図３Ａに示す着脱可能状態へと回動させる。このとき、本発明に係る雌型継手１０では、以下に述べるように、継手内部に存在する加圧流体が外部に徐々に放出されるようになっている。
【００２９】
図８Ａ，８Ｂ、９Ａ，及び９Ｂに示すように、パージ抑制部材２８は、ボールバルブ１４の外表面３０に沿うように係合する環状のリップ部９２を有する。バルブ本体３６の球面状の外表面３０には、前述のように、シャフト取付部３４が設けられており、各シャフト取付部３４の両側には該外表面３０に凹設された段状部３４−２が形成されているので、合計４つの段状部３４−２が形成されている。リップ部９２は、図８Ａ，８Ｂに示すボールバルブ１４が第１回動位置にある状態ではこの４つの段状部３４−２のうちの２つの上を通る配置となり、図９Ａ，９Ｂに示すボールバルブ１４が第２回動位置にある状態では、４つ全ての段状部３４−２の上を通る配置となるようになっている。すなわち、パージ抑制部材２８のリップ部９２は、ボールバルブ１４が第１回動位置と第２回動位置との間にあるときには、ボールバルブ１４に形成されている４つの段状部３４−２のうちの少なくとも２つの上を通過するようになっており、リップ部９２とボールバルブ１４との間に常に微小間隙９６が形成されるようになっている。
【００３０】
図３Ｅに示した連結状態から矢印Ｂの方向に雄型継手６２を回動して図３Ｃの状態に至ると、環状シール部材２６とボールバルブ１４の外表面３０との密封係合が一部解除された状態となる。パージ抑制部材２８のリップ部９２はボールバルブ１４の外表面３０と係合した状態を維持しているが、上述のようにリップ部９２とボールバルブ１４との間にはボールバルブ１４の外表面３０に凹設した段状部３４−２による微小間隙９６が形成されているので、継手内部の加圧流体はこの微小間隙９６を介して外部に徐々に放出されるようになる。また、リップ部９２とボールバルブ１４の外表面３０との間は、係合はしているが密封はされておらず、隙間が形成されている。よって、加圧流体は微小間隙９６だけでなくリップ部９２とボールバルブ１４の外表面３０との間の隙間からも放出される。さらに雄型継手６２を回動させて図３Ｂから図３Ａの状態にまで至ると、リップ部９２とボールバルブ１４との係合も部分的に解除されるので、第２貫通孔３２は微小間隙９６を介することなくパージ解放口９８と直接連通した状態となる。この状態では、第２貫通孔３２及び第３貫通孔７６内の流体はパージ解放口９８から直接外部に放出されるが、微小間隙９６を通してある程度の流体が既に放出されて流体圧が低下しているので、放出される速度は小さくなる。
【００３１】
このように、本発明の雌型継手１０は、継手本体１２とボールバルブ１４との間の密封係合が部分的に解除されてから雄型継手６２側の流路が大気開放されるまでの過程において、微小間隙９６からなる制限流路により内部流体が比較的に小流量で徐々に放出されるようになっている。これによって、内部の流体圧力を徐々に下げることができるので、高圧の流体が一気に大気開放されて放出されることを防止し、これによって流体放出時の騒音を大きく低減することが可能となる。加えて、急激な流体の放出により継手が飛ばされるなどの危険も低減することが可能となる。また、リップ部９２が無い場合には、雄型継手６２を連結状態から着脱可能状態に回動させる際の比較的に早い段階で継手本体１２の第１貫通孔２２が制限流路を介することなくパージ解放口９８と直接連通してしまうので、第１貫通孔２２側（流体供給源側）の流体が大量に大気中に放出されてしまう虞がある。しかし、リップ部９２があることによりその放出量を抑えることも可能となり、エネルギーの節約にも貢献する。
【００３２】
本実施形態では、環状シール部材２６及び端面シール部材４０の材料として、高い密封性を得るためにゴム材料を採用し、パージ抑制部材２８の材料としてはボールバルブ１４との高い摺動性を得るためにシール部材２６，４０のゴム材料よりも硬質で低摩擦な特性を有する樹脂材料を採用している。
【００３３】
なお、本実施形態では、制限流路としての微小間隙９６をバルブ本体３６のシャフト取付部３４により形成される段状部３４−２とパージ抑制部材２８のリップ部９２との間で形成しているが、例えば、バルブ本体３６の外表面３０の別の位置に別の溝を設けることで微小間隙を形成するようにしてもよいし、リップ部９２側に凹部を設けてボールバルブとの間に微小間隙を形成するようにしてもよい。また、ボールバルブ及びパージ抑制部材には凹部を設けるのではなく、パージ抑制部材２８のリップ部９２とボールバルブ１４の外表面３０との間に適度な隙間が形成されるようにして、該隙間を制限流路としてもよい。
【００３４】
本実施形態では、大流量を流せるように第１及び第２貫通孔２２，３２を比較的に大径としており、これによって、図３Ｂの状態において第１貫通孔２２が制限流路を介することなくパージ解放口９８と連通した状態となっているが、例えば第１及び第２貫通孔２２，３２の径を小さくして、パージ抑制部材２８の係合が解除される前に第１貫通孔２２がボールバルブ１４の外表面３０によって封止されるようにして、第１貫通孔２２が制限流路を介すること無くパージ解放口９８と連通することがないようにし、第１貫通孔２２側からの放出量をさらに低減するようにすることも可能である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  雌型継手                          １２  継手本体
１４  ボールバルブ                      １６  ケーシング部材
１８  一端                              ２０  他端
２２  第１貫通孔                        ２４  雄ねじ部
２６  環状シール部材                    ２８  パージ抑制部材
３０  外表面                            ３２  第２貫通孔
３４  シャフト取付部                    ３４−１  中央平面部
３４−２  段状部                        ３４−３  端壁
３６  バルブ本体                        ３８  環状段部
４０  端面シール部材                    ４２  シール部材保持部材
４４  シャフト部                        ４６  前端面
４８  係合リブ                          ５０  フランジ
５０−１  係合部                        ５０−２  係合突起
５０−３  係合突起                      ５２  シャフト係合孔
５４  内表面                            ５６  回転中心軸線
５７  円弧の中心                        ５８  スリーブ
５９  前端面                            ６０  スプリング
６２  雄型継手                          ６４  挿入口
６６  雄型継手挿入部                    ６７  連通部
６８  前端面                            ７０  係合部
７２  スロット開口部                    ７４  係合縁部
７６  第３貫通孔                        ７８  境界部分
８０  長手方向軸線                      ８２  位置
８４  湾曲部                            ８６  切欠き部
８６−１  直線                          ８６−２  円弧
８８  係合溝                            ９２  リップ部
９６  微小間隙                          ９８  パージ解放口
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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