(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄電装置であって、
(a) 静電誘導により電荷を蓄える蓄電ユニットと、
(b) 前記蓄電ユニットと電気的に接続されており、
(b-1) 前記蓄電ユニットに設けられた両出力端子間の出力電圧を制御する電圧制御部、
を有する制御ユニットと、
を備え、
前記蓄電ユニットは、
(a-1) 各々が、複数の蓄電用セルを有する複数の第１セル集合と、
(a-2) 前記複数の第１セル集合に含まれる各蓄電用セルと接続可能な調整用セルと、
(a-3) 前記複数の第１セル集合のそれぞれにおける前記複数の蓄電用セルを、直列、および／または、並列に接続するように切り替える第１切替部と、
(a-4) 前記複数の第１セル集合に含まれる各蓄電用セルのうちの一のセルと、前記調整用セルと、が並列に接続されるように切り替える第２切替部と、
を有し、
前記複数の第１セル集合のうちの隣接する２つは、電気的に接続されており、
前記複数の第１セル集合に含まれる各蓄電用セルおよび前記調整用セルのそれぞれは、同程度の静電容量を有し、
前記電圧制御部は、前記蓄電ユニットが充電中または放電中の場合、
(i) 前記第２切替部によって、前記複数の第１セル集合に含まれる各蓄電用セルを、排他的に前記調整用セルと順次接続させるとともに、
(ii)  前記両出力端子間の前記出力電圧に従って、前記第１切替部による直列または並列の切り替えを実行させるように構成されていることを特徴とする蓄電装置。
【請求項２】
請求項１に記載の蓄電装置において、
前記蓄電ユニットの充電中に前記出力電圧が第１設定電圧以上となる場合、
前記電圧制御部は、
(iii) 前記第１切替部によって、前記複数の第１セル集合のうちの一の集合に含まれる少なくとも２つの蓄電用セルの接続を、直列から並列に切り替えさせるように構成されていることを特徴とする蓄電装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の蓄電装置において、
前記蓄電ユニットの放電中に前記出力電圧が第２設定電圧以下となる場合、
前記電圧制御部は、
(iv)  前記第１切替部によって、前記複数の第１セル集合のうちの一の集合に含まれる２つの蓄電用セルの接続を、並列から直列に切り替えさせるように構成されていることを特徴とする蓄電装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の蓄電装置において、
前記蓄電ユニットに対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない場合、
前記電圧制御部は、前記第２切替部によって、前記複数の第１セル集合に含まれる各蓄電用セルのうちの少なくとも１つのセルと、前記調整用セルと、を並列接続させるように構成されていることを特徴とする蓄電装置。
【請求項５】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の蓄電装置において、
前記蓄電ユニットは、
(a-5) 単一の蓄電用セルを有する第２セル集合、
をさらに備え、
前記調整用セルは、前記複数の第１セル集合および前記第２セル集合に含まれる各蓄電用セルと接続可能とされるとともに、
前記複数の第１セル集合および前記第２セル集合のうちの隣接する２つは、電気的に接続されていることを特徴とする蓄電装置。
【請求項６】
請求項５に記載の蓄電装置において、
前記蓄電ユニットに対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない場合、
前記電圧制御部は、前記第２切替部によって、前記複数の第１セル集合および前記第２セル集合に含まれる各蓄電用セルのうちの少なくとも１つのセルと、前記調整用セルと、を並列接続させるように構成されていることを特徴とする蓄電装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載の蓄電装置において、
前記電圧制御部は、前記蓄電ユニットが充電中または放電中の場合、前記第２切替部による切り替えを、一定間隔で実行させるように構成されていることを特徴とする蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、蓄電部を構成する電気二重層キャパシタのうち隣接するキャパシタ同士を、順次、並列に接続することによって、電気二重層キャパシタの端子間電圧を均圧化する充電制御方法が知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４９７７８０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の充電制御方法では、蓄電部（蓄電ユニット）に含まれるすべての電気二重層キャパシタが直列に接続されている期間、上述の順次並列接続により電気二重層キャパシタの端子間電圧を均圧化する処理を実行できない。これにより、場合によっては、蓄電部に含まれる各電気二重層キャパシタの端子間電圧にばらつきが生ずる。
【０００５】
ここで、同程度の静電容量を有する複数の電気二重層キャパシタが蓄電部に用いられる場合、使用電圧が高いキャパシタほど寿命が短くなることが知られている。したがって、蓄電部に含まれる各電気二重層キャパシタの端子間電圧にばらつきが生ずると、各電気二重層キャパシタの寿命にばらつきが生ずる。その結果、蓄電部全体としての寿命が短命化するという問題が生ずる。
【０００６】
そこで、本発明では、各蓄電用セルの接続を切り替える場合であっても、充電中および放電中の全期間にわたって各蓄電用セルのセル電圧を略同一にすることができる蓄電ユニット、およびこの蓄電ユニットを含む蓄電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明は、蓄電装置であって、静電誘導により電荷を蓄える蓄電ユニットと、前記蓄電ユニットと電気的に接続されており、前記蓄電ユニットに設けられた両出力端子間の出力電圧を制御する電圧制御部、を有する制御ユニットとを備え、前記蓄電ユニットは、各々が、複数の蓄電用セルを有する複数の第１セル集合と、前記複数の第１セル集合に含まれる各蓄電用セルと接続可能な調整用セルと、前記複数の第１セル集合のそれぞれにおける前記複数の蓄電用セルを、直列、および／または、並列に接続するように切り替える第１切替部と、前記複数の第１セル集合に含まれる各蓄電用セルのうちの一のセルと、前記調整用セルと、が並列に接続されるように切り替える第２切替部とを有し、前記複数の第１セル集合のうちの隣接する２つは、電気的に接続されており、前記複数の第１セル集合に含まれる各蓄電用セルおよび前記調整用セルのそれぞれは、同程度の静電容量を有し、前記電圧制御部は、前記蓄電ユニットが充電中または放電中の場合、前記第２切替部によって、前記複数の第１セル集合に含まれる各蓄電用セルを、排他的に前記調整用セルと順次接続させるとともに、前記両出力端子間の前記出力電圧に従って、前記第１切替部による直列または並列の切り替えを実行させるように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の蓄電装置において、前記蓄電ユニットの充電中に前記出力電圧が第１設定電圧以上となる場合、前記電圧制御部は、前記第１切替部によって、前記複数の第１セル集合のうちの一の集合に含まれる少なくとも２つの蓄電用セルの接続を、直列から並列に切り替えさせるように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載の蓄電装置において、前記蓄電ユニットの放電中に前記出力電圧が第２設定電圧以下となる場合、前記電圧制御部は、前記第１切替部によって、前記複数の第１セル集合のうちの一の集合に含まれる２つの蓄電用セルの接続を、並列から直列に切り替えさせるように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の蓄電装置において、前記蓄電ユニットに対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない場合、前記電圧制御部は、前記第２切替部によって、前記複数の第１セル集合に含まれる各蓄電用セルのうちの少なくとも１つのセルと、前記調整用セルとを並列接続させるように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の蓄電装置において、前記蓄電ユニットは、単一の蓄電用セルを有する第２セル集合、をさらに備え、前記調整用セルは、前記複数の第１セル集合および前記第２セル集合に含まれる各蓄電用セルと接続可能とされるとともに、前記複数の第１セル集合および前記第２セル集合のうちの隣接する２つは、電気的に接続されていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６の発明は、請求項５に記載の蓄電装置において、前記蓄電ユニットに対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない場合、前記電圧制御部は、前記第２切替部によって、前記複数の第１セル集合および前記第２セル集合に含まれる各蓄電用セルのうちの少なくとも１つのセルと、前記調整用セルとを並列接続させるように構成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７の発明は、請求項１から請求項６のいずれかに記載の蓄電装置において、前記電圧制御部は、前記蓄電ユニットが充電中または放電中の場合、前記第２切替部による切り替えを、一定間隔で実行させるように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１から請求項７に記載の発明によれば、蓄電ユニットの充電中および放電中において、複数の第１セル集合（請求項５および請求項６の場合には、複数の第１セル集合および第２セル集合）に含まれる各蓄電用セルは、排他的に順次、調整用セルと並列接続される。これにより、複数の第１セル集合（請求項５および請求項６の場合には、複数の第１セル集合および第２セル集合）に含まれる各蓄電用セルおよび調整用セルの電圧は、充電中および放電中の全期間にわたって、ばらつくことなく略同一とされる。
【００１７】
そのため、第１切替部により各蓄電用セルの接続を切り替える場合において、各蓄電用セルの電圧のばらつきに起因して定格電流値を超える突入電流が回路素子に流れることを防止でき、その結果、この回路素子が破損することを防止できる。
【００１８】
また、複数の第１セル集合（請求項５および請求項６の場合には、複数の第１セル集合および第２セル集合）に含まれる各蓄電用セルと調整用セルとの電圧が略同一となると、突入電流の影響を抑制するための抵抗素子を別途設けることが不要となる。そのため、各蓄電用セルに蓄えられたエネルギーを効率良く利用できる。
【００１９】
また、複数の第１セル集合（請求項５および請求項６の場合には、複数の第１セル集合および第２セル集合）に含まれる各蓄電用セルと調整用セルとの電圧が略同一となると、他の蓄電用セルより高電圧で使用されることに起因して特定の蓄電用セルが短寿命化することを抑制できる。そのため、蓄電ユニットの長寿命化を図ることができる。
【００２０】
さらに、複数の第１セル集合（請求項５および請求項６の場合には、複数の第１セル集合および第２セル集合）に含まれる各蓄電用セルと調整用セルとの電圧が略同一となると、個々の蓄電用セルの電圧を監視することが不要となる。そのため、蓄電ユニットに設けられた両出力端子間の出力電圧を監視するだけで、第１切替部による直列または並列の切り替えを適切に実行できる。
【００２１】
特に、請求項２に記載の発明によれば、蓄電ユニットに設けられた両出力端子間の出力電圧が第１設定電圧以上となるか否かを監視するだけで、充電中における第１切替部の切替動作を適切に実行できる。
【００２２】
特に、請求項３に記載の発明によれば、蓄電ユニットに設けられた両出力端子間の出力電圧が第２設定電圧以下となるか否かを監視するだけで、放電中における第１切替部の切替動作を適切に実行できる。
【００２３】
特に、請求項４および請求項６に記載の発明によれば、蓄電ユニットに対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない場合、複数の第１セル集合（請求項６の場合には、複数の第１セル集合および第２セル集合）に含まれる各蓄電用セルのうちの少なくとも１つのセルと、調整用セルと、は並列接続されている。
【００２４】
これにより、調整用セルの電圧は、蓄電ユニットに対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない期間においても、複数の第１セル集合（請求項６の場合には、複数の第１セル集合および第２セル集合）に含まれる各蓄電用セルのうちの少なくとも１つのセルの電圧と、略同一とされる。
【００２５】
そのため、蓄電ユニットに対する充電処理または放電処理が開始され、第２切替部により各蓄電用セルと調整用セルとが順次接続される場合であっても、各蓄電用セルと調整用セルとの電圧のばらつきに起因して回路素子が破損することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１から第３の実施の形態における蓄電システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図３】第１の実施の形態における蓄電ユニットの充電手順を説明するためのフローチャートである。
【図４】第１の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図５】第１の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図６】第１の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図７】第１の実施の形態における蓄電ユニットの放電手順を説明するためのフローチャートである。
【図８】第１の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図９】第１の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図１０】第１の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図１１】第１の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図１２】第２の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図１３】第２の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図１４】第２の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図１５】第２の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図１６】第２の実施の形態における蓄電ユニットの充電手順を説明するためのフローチャートである。
【図１７】第２の実施の形態における蓄電ユニットの放電手順を説明するためのフローチャートである。
【図１８】第２の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図１９】第２の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図２０】第２の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図２１】第３の実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。
【図２２】第２の実施の形態における蓄電ユニットの構成の他の一例を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００２８】
＜１．第１の実施の形態＞
＜１．１．蓄電システムおよび蓄電装置の構成＞
蓄電システム１は、停電時においても対象装置に電力を供給できるように、または電力供給源がない屋外でも対象装置を使用できるようにする装置群である。図１に示すように、蓄電システム１は、主として、電源１０と、蓄電装置２０と、変換装置３０と、負荷４０と、を有している。また、電源１０、蓄電装置２０、変換装置３０、および負荷４０は、それぞれ対応する接地線１２、５２、３２、４２を介して基準電位点と電気的に接続（すなわち、接地）されている。
【００２９】
電源１０は、蓄電装置２０および負荷４０に電力を供給する。図１に示すように、蓄電装置２０は出力線１１を介して、負荷４０は出力線１３を介して、それぞれ電源１０と電気的に接続されている。
【００３０】
ここで、電源１０としては、
（１）電力会社から供給された交流電力、または、
（２）発電装置（例えば、電磁誘導に基づいて機械的エネルギーを電気的エネルギーに変換する発電機）により発生させられた交流電流、
を直流電力に変換する装置であっても良い。また、電源１０としては、直流電力を発生させる発電装置（例えば、光電効果に基づいて光エネルギーを電気的エネルギーに変換する太陽光発電装置）であっても良い。
【００３１】
蓄電装置２０は、電源１０から供給される電力に従って電気を蓄えるとともに、蓄電された電気を変換装置３０側に放出する装置である。図１に示すように、蓄電装置２０は、主として、蓄電ユニット５０と、制御ユニット９０と、を備えている。
【００３２】
蓄電ユニット５０は、静電誘導により電荷（電気的エネルギー）を蓄えるユニットである。図１に示すように、蓄電ユニット５０は、出力線５１を介して変換装置３０と電気的に接続されている。なお、蓄電ユニット５０の詳細な構成については、後述する。
【００３３】
制御ユニット９０は、信号線９９を介して、蓄電ユニット５０と電気的に接続されており、蓄電ユニット５０による充電処理および放電処理を制御する。図１に示すように、制御ユニット９０は、主として、ＣＰＵ９１と、メモリ９２と、電圧制御部９４と、を有している。
【００３４】
ＣＰＵ９１は、メモリ９２に格納されているプログラム９２ａにしたがって、データの演算処理等を所定のタイミングで実行する。電圧制御部９４は、充電時および放電時における蓄電ユニット５０の出力電圧を制御する。
【００３５】
変換装置３０は、負荷４０の仕様に応じて、
（１）蓄電装置２０から供給される直流電力の出力電圧を降圧または昇圧させる処理、
（２）蓄電装置２０から供給される直流電力を、所望の電圧値の交流電力に変換する処理、
等を実行させる。なお、負荷４０の仕様によっては、蓄電装置２０の出力線５１は、変換装置３０に接続されず、負荷４０に直接接続されても良い。この場合、蓄電システム１には、変換装置３０が設けられなくても良い。
【００３６】
負荷４０は、蓄電装置２０から電力供給を受ける対象装置である。例えば、蓄電装置２０がバックアップ電源として用いられる場合、負荷４０は、電源１０の停電時に蓄電装置２０から電力供給を受ける。また、負荷４０が携帯端末（例えば、携帯電話、スマートフォン、タブレット端末、およびノートパソコン等）または車両（例えば、電気自動車、電動二輪車、および電動自転車等）であり、蓄電装置２０の蓄電ユニット５０が携帯端末または車両に設けられた電池ユニットである場合、負荷４０は、電源１０からの電力供給が遮断されたときに、蓄電装置２０から電力供給を受ける。
【００３７】
＜１．２．蓄電ユニットの構成＞
図２は、蓄電ユニット５０の構成の一例を示す回路図である。図２に示すように、蓄電ユニット５０は、主として、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３（複数の第１セル集合）と、調整用セルＣ０と、複数のスイッチと、を備えている。
【００３８】
複数（本実施の形態では、３つ）のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３のそれぞれは、図２に示すように、複数の蓄電用セルを有している。すなわち、セル集合Ｓ１１１は２つの蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２を、セル集合Ｓ１１２は２つの蓄電用セルＣ２１、２２を、セル集合Ｓ１１３は２つの蓄電用セルＣ３１、３２を、それぞれ有している。ここで、各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２および調整用セルＣ０としては、静電誘導により電荷を蓄えるもの（例えば電気二重層キャパシタ）が用いられても良い。
【００３９】
図２に示すように、セル集合Ｓ１１１に含まれる蓄電用セルＣ１２のマイナス側端子Ｔ１４と、セル集合Ｓ１１２に含まれる蓄電用セルＣ２１のプラス側端子Ｔ２１と、は配線により接続されている。また、セル集合Ｓ１１２に含まれる蓄電用セルＣ２２のマイナス側端子Ｔ２４と、セル集合Ｓ１１３に含まれる蓄電用セルＣ３１のプラス側端子Ｔ３１と、は配線により接続されている。このように、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３のうち隣接する２つ（例えば、セル集合Ｓ１１１、Ｓ１１２）は、電気的に接続されている。
【００４０】
また、図２に示すように、セル集合Ｓ１１１に含まれる蓄電用セルＣ１１のプラス側端子Ｔ１１は、プラス側出力端子５５および充放電切替スイッチ５７を介して、電源１０の出力線１１または出力線５１と接続されている。さらに、セル集合Ｓ１１３に含まれる蓄電用セルＣ３２のマイナス側端子Ｔ３４は、マイナス側出力端子５６および接地線５２を介して基準電位点と接続されている。このように、プラス側およびマイナス側出力端子５５、５６の間の電圧が、蓄電ユニット５０の出力電圧となる。
【００４１】
また、図２に示すように、セル集合Ｓ１１１において、蓄電用セルＣ１１のプラス側端子Ｔ１１は、スイッチＳｗ６２を介して蓄電用セルＣ１２のプラス側端子Ｔ１３と接続されている。また、蓄電用セルＣ１１のマイナス側端子Ｔ１２は、スイッチＳｗ６１を介して蓄電用セルＣ１２のプラス側端子Ｔ１３と、スイッチＳｗ６３を介して蓄電用セルＣ１２のマイナス側端子Ｔ１４と、それぞれ接続されている。
【００４２】
また、セル集合Ｓ１１２において、蓄電用セルＣ２１のプラス側端子Ｔ２１は、スイッチＳｗ７２を介して蓄電用セルＣ２２のプラス側端子Ｔ２３と接続されている。また、蓄電用セルＣ２１のマイナス側端子Ｔ２２は、スイッチＳｗ７１を介して蓄電用セルＣ２２のプラス側端子Ｔ２３と、スイッチＳｗ７３を介して蓄電用セルＣ２２のマイナス側端子Ｔ２４と、それぞれ接続されている。
【００４３】
さらに、セル集合Ｓ１１３において、蓄電用セルＣ３１のプラス側端子Ｔ３１は、スイッチＳｗ８２を介して蓄電用セルＣ３２のプラス側端子Ｔ３３と接続されている。また、蓄電用セルＣ３１のマイナス側端子Ｔ３２は、スイッチＳｗ８１を介して蓄電用セルＣ３２のプラス側端子Ｔ３３と、スイッチＳｗ８３を介して蓄電用セルＣ３２のマイナス側端子Ｔ３４と、それぞれ接続されている。
【００４４】
そして、セル集合Ｓ１１１において、スイッチＳｗ６１がオン状態にされるとともに、スイッチＳｗ６２、Ｓｗ６３がオフ状態にされると、蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２が直列に接続される。一方、スイッチＳｗ６１がオフ状態にされるとともに、スイッチＳｗ６２、Ｓｗ６３がオン状態にされると、蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２が並列に接続される。
【００４５】
また、セル集合Ｓ１１２において、スイッチＳｗ７１がオン状態にされるとともに、スイッチＳｗ７２、Ｓｗ７３がオフ状態にされると、蓄電用セルＣ２１、Ｃ２２が直列に接続される。一方、スイッチＳｗ７１がオフ状態にされるとともに、スイッチＳｗ７２、Ｓｗ７３がオン状態にされると、蓄電用セルＣ２１、Ｃ２２が並列に接続される。
【００４６】
さらに、セル集合Ｓ１１３において、スイッチＳｗ８１がオン状態にされるとともに、スイッチＳｗ８２、Ｓｗ８３がオフ状態にされると、蓄電用セルＣ３１、Ｃ３２が直列に接続される。一方、スイッチＳｗ８１がオフ状態にされるとともに、スイッチＳｗ８２、Ｓｗ８３がオン状態にされると、蓄電用セルＣ３１、Ｃ３２が並列に接続される。
【００４７】
すなわち、スイッチＳｗ６１〜Ｓｗ６３はセル集合Ｓ１１１における２つの蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２を、スイッチＳｗ７１〜Ｓｗ７３はセル集合Ｓ１１２における２つの蓄電用セルＣ２１、Ｃ２２を、スイッチＳｗ８１〜Ｓｗ８３はセル集合Ｓ１１３における２つの蓄電用セルＣ３１、Ｃ３２を、直列または並列に接続する。
【００４８】
このように、本実施の形態において、スイッチＳｗ６１〜Ｓｗ６３、スイッチＳｗ７１〜Ｓｗ７３、およびスイッチＳｗ８１〜Ｓｗ８３は、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３のそれぞれにおける複数の蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、蓄電用セルＣ２１、Ｃ２２、および蓄電用セルＣ３１、Ｃ３２を、直列または並列に接続するように切り替える第１切替部として用いられる。
【００４９】
ここで、本実施の形態において、２つの蓄電用セルを「直列」に接続するということは、２つの蓄電用セルのうちの一方のプラス側端子と、他方のマイナス側端子と、を接続することを言うものとする。
【００５０】
また、本実施の形態において、２つの蓄電用セルを「並列」に接続するということは、２つの蓄電用セルのプラス側端子同士およびマイナス側端子同士をそれぞれ接続することを言うものとする。
【００５１】
調整用セルＣ０は、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２と接続可能とされたセルである。各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２および調整用セルＣ０のそれぞれは、同程度の静電容量を有している。
【００５２】
また、図２に示すように、蓄電用セルＣ１１のプラス側端子Ｔ１１、蓄電用セルＣ１２のプラス側端子Ｔ１３、蓄電用セルＣ２１のプラス側端子Ｔ２１、蓄電用セルＣ２２のプラス側端子Ｔ２３、蓄電用セルＣ３１のプラス側端子Ｔ３１、および蓄電用セルＣ３２のプラス側端子Ｔ３３は、それぞれスイッチＳｗ１１、Ｓｗ１３、Ｓｗ２１、Ｓｗ２３、Ｓｗ３１、Ｓｗ３３を介して調整用セルＣ０のプラス側端子Ｔ０１と接続されている。
【００５３】
さらに、蓄電用セルＣ１１のマイナス側端子Ｔ１２、蓄電用セルＣ１２のマイナス側端子Ｔ１４、蓄電用セルＣ２１のマイナス側端子Ｔ２２、蓄電用セルＣ２２のマイナス側端子Ｔ２４、蓄電用セルＣ３１のマイナス側端子Ｔ３２、および蓄電用セルＣ３２のマイナス側端子Ｔ３４は、それぞれスイッチＳｗ１２、Ｓｗ１４、Ｓｗ２２、Ｓｗ２４、Ｓｗ３２、Ｓｗ３４を介して調整用セルＣ０のマイナス側端子Ｔ０２と接続されている。
【００５４】
そして、制御ユニット９０の電圧制御部９４（図１参照）がスイッチＳｗ１１、Ｓｗ１２、Ｓｗ２１、Ｓｗ２２、Ｓｗ３１、Ｓｗ３２のオンおよびオフ状態を切り替えることによって、各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２は、排他的に調整用セルＣ０と並列に接続される。
【００５５】
例えば、スイッチＳｗ１１、Ｓｗ１２がオン状態にされつつ、スイッチＳｗ２１、Ｓｗ２２、Ｓｗ３１、Ｓｗ３２がオフ状態にされることによって、蓄電用セルＣ１１のみが調整用セルＣ０と接続される。
【００５６】
このように、本実施の形態において、スイッチＳｗ１１〜Ｓｗ１４、Ｓｗ２１〜Ｓｗ２４、Ｓｗ３１〜Ｓｗ３４は、セル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２のうちの一のセルと、調整用セルＣ０と、が並列に接続されるように切り替える第２切替部として用いられる。
【００５７】
＜１．３．蓄電ユニットの充電手順＞
図３は、本実施の形態における蓄電ユニット５０の充電手順を説明するためのフローチャートである。図４から図６のそれぞれは、蓄電ユニット５０の構成の一例を示す回路図である。ここでは、図２から図６を参照しつつ、蓄電ユニット５０に対する充電処理を説明する。
【００５８】
ここで、ステップＳＴ１０１が実行される前の段階（すなわち、充放電切替スイッチ５７がオフ状態にされ、蓄電ユニット５０に対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない場合）において、制御ユニット９０の電圧制御部９４（図１参照）は、第２切替部によって、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２のうちの一のセルと、調整用セルＣ０と、を並列接続させている。
【００５９】
例えば、図２に示すように、スイッチＳｗ１１、Ｓｗ１２がオン状態にされ、スイッチＳｗ１３、Ｓｗ１４、Ｓｗ２１〜Ｓｗ２４、Ｓｗ３１〜Ｓｗ３４がオフ状態にされることによって、蓄電用セルＣ１１のみが調整用セルＣ０と並列に接続されても良い。
【００６０】
また、ステップＳＴ１０１が実行される前の段階において、スイッチＳｗ６１、Ｓｗ７１、Ｓｗ８１がオン状態にされ、スイッチＳｗ６２、Ｓｗ６３、Ｓｗ７２、Ｓｗ７３、Ｓｗ８２、Ｓｗ８３がオフ状態にされることによって、蓄電ユニット５０に含まれる各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２は、この順番に、直列に接続されている（図２参照）。
【００６１】
さらに、ステップＳＴ１０１が実行されることに先立って、セル集合Ｓ１１１が注目セル集合に設定されている。
【００６２】
本充電手順では、まず、第２切替部による切り替えが一定間隔で実行される。これにより、各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２と、調整用セルＣ０と、を順次接続する処理が、開始させられる（ＳＴ１０１）。
【００６３】
次に、充放電切替スイッチ５７が充電側に切り替えられ、プラス側出力端子５５が充放電切替スイッチ５７を介して電源１０の出力線１１と接続される（ＳＴ１０２）。これにより、蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２が直列に接続された状態で、蓄電ユニット５０に対する充電処理が開始される。
【００６４】
このように、少なくとも、蓄電ユニット５０が充電中の場合、電圧制御部９４は、第２切替部によって、各セル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２を、排他的に調整用セルＣ０と順次接続させる。ここで、蓄電ユニット５０が充電中の場合、第２切替部による切り替え間隔としては、好ましくは、０．０１〜１０．０（ｍｓ）（さらに好ましくは、０．１０〜１．００（ｍｓ））である。
【００６５】
続いて、ステップＳＴ１０３において、蓄電ユニット５０の出力電圧（プラス側およびマイナス側出力端子５５、５６の間の電圧）が監視される。そして、蓄電ユニット５０の出力電圧が第１設定電圧以上となると（ＳＴ１０３）、セル集合Ｓ１１１（注目セル集合）に含まれる蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２の接続が直列から並列に切り替えられる（ＳＴ１０５）。
【００６６】
すなわち、図４に示すように、スイッチＳｗ６１がオン状態からオフ状態に切り替えられるとともに、スイッチＳｗ６２、Ｓｗ６３がオフ状態からオン状態に切り替えられる。これにより、蓄電ユニット５０の出力電圧が、第１設定電圧より小さくなる。そして、注目セル集合が、セル集合Ｓ１１１からセル集合Ｓ１１２に変更され（ＳＴ１０６）、ステップＳＴ１０３に戻ることにより、引き続き充電処理が実行される。
【００６７】
セル集合Ｓ１１１の蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２の接続が並列に切り替えられた後において、蓄電ユニット５０の出力電圧が第１設定電圧以上となると（ＳＴ１０３）、セル集合Ｓ１１２（注目セル集合）に含まれる蓄電用セルＣ２１、Ｃ２２の接続が直列から並列に切り替えられる（ＳＴ１０５）。
【００６８】
すなわち、図５に示すように、スイッチＳｗ７１がオン状態からオフ状態に切り替えられるとともに、スイッチＳｗ７２、Ｓｗ７３がオフ状態からオン状態に切り替えられる。これにより、蓄電ユニット５０の出力電圧が、再度、第１設定電圧より小さくなる。そして、注目セル集合が、セル集合Ｓ１１２からセル集合Ｓ１１３に変更され（ＳＴ１０６）、ステップＳＴ１０３に戻ることにより、引き続き充電処理が実行される。
【００６９】
セル集合Ｓ１１２の蓄電用セルＣ２１、Ｃ２２の接続が並列に切り替えられた後において、蓄電ユニット５０の出力電圧が第１設定電圧以上となると（ＳＴ１０３）、セル集合Ｓ１１３（注目セル集合）に含まれる蓄電用セルＣ３１、Ｃ３２の接続が直列から並列に切り替えられる（ＳＴ１０５）。
【００７０】
すなわち、図６に示すように、スイッチＳｗ８１がオン状態からオフ状態に切り替えられるとともに、スイッチＳｗ８２、Ｓｗ８３がオフ状態からオン状態に切り替えられる。これにより、蓄電ユニット５０の出力電圧が、再度、第１設定電圧より小さくなる。そして、注目セル集合が、セル集合Ｓ１１２からセル集合Ｓ１１３に変更され（ＳＴ１０６）、ステップＳＴ１０３に戻ることにより、引き続き充電処理が実行される。
【００７１】
ここで、セル集合Ｓ１１３の蓄電用セルＣ３１、Ｃ３２の接続が並列に切り替えられた後において、蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、蓄電用セルＣ２１、Ｃ２２、および蓄電用セルＣ３１、Ｃ３２のそれぞれは、図６に示すように、並列に接続されている。したがって、蓄電ユニット５０の出力電圧がさらに第１設定電圧以上となった場合（ＳＴ１０３）には、ステップＳＴ１０４からステップＳＴ１０７に進む。
【００７２】
そして、充放電切替スイッチ５７がオフ状態にされるとともに（ＳＴ１０７）、各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２と、調整用セルＣ０と、を順次接続する処理が停止させられる（ＳＴ１０８）ことによって、蓄電ユニット５０の充電処理が終了する。
【００７３】
このように、本充電手順において、制御ユニット９０の電圧制御部９４は、蓄電ユニット５０の両出力端子５５、５６間の出力電圧に従って、第１切替部による直列または並列の切り替えを実行させる。
【００７４】
すなわち、蓄電ユニット５０の充電中に蓄電ユニット５０の出力電圧が第１設定電圧以上となる場合、電圧制御部９４は、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３のうちの一の集合に含まれる蓄電用セルの接続を、直列から並列に切り替えさせる。
【００７５】
＜１．４．蓄電ユニットの放電手順＞
図７は、本実施の形態における蓄電ユニット５０の放電手順を説明するためのフローチャートである。図８から図１１のそれぞれは、蓄電ユニット５０の構成の一例を示す回路図である。
【００７６】
ここで、ステップＳＴ２０１が実行される前の段階（すなわち、充放電切替スイッチ５７がオフ状態にされ、蓄電ユニット５０に対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない場合）において、制御ユニット９０の電圧制御部９４（図１参照）は、第２切替部によって、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２のうちの一のセルと、調整用セルＣ０と、を並列接続させている。
【００７７】
例えば、図８に示すように、スイッチＳｗ１１、Ｓｗ１２がオン状態にされ、スイッチＳｗ１３、Ｓｗ１４、Ｓｗ２１〜Ｓｗ２４、Ｓｗ３１〜Ｓｗ３４がオフ状態にされることによって、蓄電用セルＣ１１のみが調整用セルＣ０と並列に接続されても良い。
【００７８】
また、ステップＳＴ２０１が実行される前の段階において、スイッチＳｗ６１、Ｓｗ７１、Ｓｗ８１がオフ状態にされ、Ｓｗ６２、Ｓｗ６３、Ｓｗ７２、Ｓｗ７３、Ｓｗ８２、Ｓｗ８３がオフ状態にされることによって、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３における蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、蓄電用セルＣ２１、Ｃ２２、および蓄電用セルＣ３１、Ｃ３２のそれぞれは、並列に接続されている（図８参照）。
【００７９】
さらに、ステップＳＴ２０１が実行されることに先立って、セル集合Ｓ１１１が注目セル集合に設定されている。
【００８０】
本放電手順では、まず、第２切替部による切り替えが一定間隔で実行される。これにより、各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２と、調整用セルＣ０と、を順次接続する処理が、開始させられる（ＳＴ２０１）。
【００８１】
次に、充放電切替スイッチ５７が放電側に切り替えられ、プラス側出力端子５５が充放電切替スイッチ５７を介して出力線５１と接続される（ＳＴ２０２）。これにより、蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、蓄電用セルＣ２１、Ｃ２２、および蓄電用セルＣ３１、Ｃ３２のそれぞれが並列に接続された状態で、蓄電ユニット５０に対する放電処理が開始される。
【００８２】
このように、少なくとも、蓄電ユニット５０が放電中の場合、電圧制御部９４は、第２切替部によって、各セル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２を、排他的に調整用セルＣ０と順次接続させる。ここで、蓄電ユニット５０が放電中の場合、第２切替部による切り替え間隔としては、好ましくは、０．０１〜１０．０（ｍｓ）（さらに好ましくは、０．１０〜１．００（ｍｓ））である。
【００８３】
続いて、ステップＳＴ２０３において、蓄電ユニット５０の出力電圧が監視される。そして、蓄電ユニット５０の出力電圧が第２設定電圧以下となると（ＳＴ２０３）、セル集合Ｓ１１１（注目セル集合）に含まれる蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２の接続が並列から直列に切り替えられる（ＳＴ２０５）。
【００８４】
すなわち、図９に示すように、スイッチＳｗ６１がオフ状態からオン状態に切り替えられるとともに、スイッチＳｗ６２、Ｓｗ６３がオン状態からオフ状態に切り替えられる。これにより、蓄電ユニット５０の出力電圧が、第２設定電圧より大きくなる。そして、注目セル集合が、セル集合Ｓ１１１からセル集合Ｓ１１２に変更され（ＳＴ２０６）、ステップＳＴ２０３に戻ることにより、引き続き放電処理が実行される。
【００８５】
セル集合Ｓ１１１の蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２の接続が直列に切り替えられた後において、蓄電ユニット５０の出力電圧が第２設定電圧以下となると（ＳＴ２０３）、セル集合Ｓ１１２（注目セル集合）に含まれる蓄電用セルＣ２１、Ｃ２２の接続が並列から直列に切り替えられる（ＳＴ２０５）。
【００８６】
すなわち、図１０に示すように、スイッチＳｗ７１がオフ状態からオン状態に切り替えられるとともに、スイッチＳｗ７２、Ｓｗ７３がオン状態からオフ状態に切り替えられる。これにより、蓄電ユニット５０の出力電圧が、再度、第２設定電圧より大きくなる。そして、注目セル集合が、セル集合Ｓ１１２からセル集合Ｓ１１３に変更され（ＳＴ２０６）、ステップＳＴ２０３に戻ることにより、引き続き放電処理が実行される。
【００８７】
セル集合Ｓ１１２の蓄電用セルＣ２１、Ｃ２２の接続が直列に切り替えられた後において、蓄電ユニット５０の出力電圧が第２設定電圧以下となると（ＳＴ２０３）、セル集合Ｓ１１３（注目セル集合）に含まれる蓄電用セルＣ３１、Ｃ３２の接続が並列から直列に切り替えられる（ＳＴ２０５）。
【００８８】
すなわち、図１１に示すように、スイッチＳｗ８１がオフ状態からオン状態に切り替えられるとともに、スイッチＳｗ８２、Ｓｗ８３がオン状態からオフ状態に切り替えられる。これにより、蓄電ユニット５０の出力電圧が、再度、第２設定電圧より大きくなる。そして、注目セル集合が、セル集合Ｓ１１２からセル集合Ｓ１１３に変更され（ＳＴ２０６）、ステップＳＴ２０３に戻ることにより、引き続き放電処理が実行される。
【００８９】
ここで、セル集合Ｓ１１３の蓄電用セルＣ３１、Ｃ３２の接続が並列に切り替えられた後において、蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２は、図１１に示すように、直列に接続されている。したがって、蓄電ユニット５０の出力電圧がさらに第２設定電圧以下となった場合（ＳＴ２０３）には、ステップＳＴ２０４からステップＳＴ２０７に進む。
【００９０】
そして、充放電切替スイッチ５７がオフ状態にされるとともに（ＳＴ２０７）、各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２と、調整用セルＣ０と、を順次接続する処理が停止させられる（ＳＴ２０８）ことによって、蓄電ユニット５０の放電処理が終了する。
【００９１】
このように、本放電手順において、制御ユニット９０の電圧制御部９４は、蓄電ユニット５０の両出力端子５５、５６間の出力電圧に従って、第１切替部による直列または並列の切り替えを実行させる。
【００９２】
すなわち、蓄電ユニット５０の放電中に蓄電ユニット５０の出力電圧が第２設定電圧以下となる場合、電圧制御部９４は、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３のうちの一の集合に含まれる２つ蓄電用セルの接続を、並列から直列に切り替えさせる。
【００９３】
＜１．５．第１の実施の形態の蓄電ユニットおよび蓄電装置の利点＞
以上のように、第１の実施の形態の蓄電ユニット５０の充電中および放電中において、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２は、排他的に順次、調整用セルＣ０と並列接続される。これにより、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２と調整用セルＣ０との電圧は、充電中および放電中の全期間にわたって、ばらつくことなく略同一とされる。
【００９４】
そのため、第１切替部により各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２の接続を切り替える場合において、各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２の電圧のばらつきに起因して定格電流値を超える突入電流が回路素子に流れることを防止でき、その結果、この回路素子が破損することを防止できる。
【００９５】
また、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２と調整用セルＣ０との電圧が略同一となると、突入電流の影響を抑制するための抵抗素子を別途設けることが不要となる。そのため、各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２に蓄えられたエネルギーを効率良く利用できる。
【００９６】
また、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２と調整用セルＣ０との電圧が略同一となると、他の蓄電用セルより高電圧で使用されることに起因して特定の蓄電用セルが短寿命化することを抑制できる。そのため、蓄電ユニット５０の長寿命化を図ることができる。
【００９７】
また、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２と調整用セルＣ０との電圧が略同一となると、個々の蓄電用セルの電圧を監視することが不要となる。そのため、蓄電ユニット５０に設けられた両出力端子５５、５６間の出力電圧を監視するだけで、第１切替部による直列または並列の切り替えを適切に実行できる。
【００９８】
さらに、蓄電ユニット５０に対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない場合、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２のうちの一のセルと、調整用セルＣ０と、は並列接続されている。
【００９９】
これにより、調整用セルＣ０の電圧は、蓄電ユニット５０に対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない期間においても、複数のセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２のうちの一のセルの電圧と、略同一とされる。
【０１００】
そのため、蓄電ユニット５０に対する充電処理または放電処理が開始され、第２切替部により各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２と調整用セルＣ０とが順次接続される場合であっても、各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２と調整用セルＣ０との電圧のばらつきに起因して回路素子が破損することを抑制できる。
【０１０１】
＜２．第２の実施の形態＞
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。第１および第２の実施の形態の蓄電ユニット５０、１５０は、各セル集合に含まれる蓄電用セルの個数が相違する点を除いては、同様な構成を有する。そこで、以下では、この相違点を中心に説明する。
【０１０２】
なお、蓄電ユニット５０、１５０で同様な構成要素には、同一符号が付されており、この同一符号が付された構成要素は、第１の実施の形態で説明済みである。そのため、本実施の形態では説明を省略する。
【０１０３】
＜２．１．蓄電ユニットの構成＞
図１２から図１５のそれぞれは、蓄電ユニット１５０の構成の一例を示す回路図である。図１２から図１５に示すように、蓄電ユニット５０は、主として、複数のセル集合（第１セル集合）と、調整用セルＣ１００と、複数のスイッチと、を備えている。
【０１０４】
ここで、複数のセル集合のうち隣接する２つは、第１の実施の形態と同様に、電気的に接続されている。また、図１２から図１５に示すように、プラス側出力端子１５５は、充放電切替スイッチ５７を介して電源１０の出力線１１または出力線５１と接続されており、マイナス側出力端子１５６は、接地線５２を介して基準電位点と接続されている。すなわち、プラス側およびマイナス側出力端子１５５、１５６の間の電圧が、蓄電ユニット１５０の出力電圧となる。
【０１０５】
なお、図１２から図１５では、紙面の都合上、複数のセル集合のうちのセル集合Ｓ１２１のみを図示している。
【０１０６】
複数のセル集合のそれぞれは、第１の実施の形態と同様に、複数の蓄電用セルを有している。例えば、セル集合Ｓ１２１は３つの蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３を有している。ここで、各蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３および調整用セルＣ１００としては、第１の実施の形態と同様に、静電誘導により電荷を蓄えるもの（例えば電気二重層キャパシタ）が用いられても良い。
【０１０７】
図１２に示すように、セル集合Ｓ１２１において、蓄電用セルＣ１１１のプラス側端子Ｔ１１１は、スイッチＳｗ１６６を介して蓄電用セルＣ１１２のプラス側端子Ｔ１１３と、スイッチＳｗ１６４、Ｓｗ１６５を介して蓄電用セルＣ１１３のプラス側端子Ｔ１１５と、それぞれ接続されている。
【０１０８】
また、蓄電用セルＣ１１１のマイナス側端子Ｔ１１２は、スイッチＳｗ１６０を介して蓄電用セルＣ１１２のプラス側端子Ｔ１１３と、スイッチＳｗ１６８、Ｓｗ１６２を介して蓄電用セルＣ１１２のマイナス側端子Ｔ１１４と、スイッチＳｗ１６８、Ｓｗ１６９を介して蓄電用セルＣ１１３のマイナス側端子Ｔ１１６と、それぞれ接続されている。
【０１０９】
また、蓄電用セルＣ１１２のプラス側端子Ｔ１１３は、スイッチＳｗ１６１、Ｓｗ１６５を介して蓄電用セルＣ１１３のプラス側端子Ｔ１１５と接続されている。
【０１１０】
さらに、蓄電用セルＣ１１２のマイナス側端子Ｔ１１４は、スイッチＳｗ１６３を介して蓄電用セルＣ１１３のプラス側端子Ｔ１１５と、スイッチＳｗ１６７を介して蓄電用セルＣ１１３のマイナス側端子Ｔ１１６と、それぞれ接続されている。
【０１１１】
そして、図１２に示すように、セル集合Ｓ１２１において、スイッチＳｗ１６０、Ｓｗ１６３がオン状態にされるとともに、スイッチＳｗ１６１、Ｓｗ１６２、Ｓｗ１６４〜Ｓｗ１６９がオフ状態にされると、蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３は直列に接続される。
【０１１２】
また、図１３に示すように、セル集合Ｓ１２１において、スイッチＳｗ１６８、Ｓｗ１６２、Ｓｗ１６６、Ｓｗ１６３がオン状態にされるとともに、スイッチＳｗ１６０、Ｓｗ１６４、Ｓｗ１６５、Ｓｗ１６７、Ｓｗ１６９がオフ状態にされると、蓄電用セルＣ１１１、Ｃ１１２は並列に接続されるとともに、蓄電用セルＣ１１３は蓄電用セルＣ１１１、Ｃ１１２のそれぞれと直列に接続される。
【０１１３】
また、図１４に示すように、セル集合Ｓ１２１において、スイッチＳｗ１６０、Ｓｗ１６１、Ｓｗ１６５、Ｓｗ１６７がオン状態にされるとともに、スイッチＳｗ１６２〜Ｓｗ１６４、Ｓｗ１６６、Ｓｗ１６８、Ｓｗ１６９がオフ状態にされると、蓄電用セルＣ１１２、Ｃ１１３は並列に接続されるとともに、蓄電用セルＣ１１１は蓄電用セルＣ１１２、Ｃ１１３のそれぞれと直列に接続される。
【０１１４】
さらに、図１５に示すように、セル集合Ｓ１２１において、スイッチＳｗ１６４〜Ｓｗ１６９がオン状態にされるとともに、スイッチＳｗ１６０〜Ｓｗ１６３がオフ状態にされると、蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３はすべて並列に接続される。
【０１１５】
このように、本実施の形態において、スイッチＳｗ１６０〜Ｓｗ１６９は、セル集合Ｓ１２１における複数の蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３を、直列、および／または、並列に接続するように切り替える第１切替部として用いられる。
【０１１６】
調整用セルＣ１００は、第１の実施の形態と同様に、複数のセル集合に含まれる各蓄電用セルと接続可能とされたセルであり、各蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３および調整用セルＣ１００のそれぞれは、同程度の静電容量を有している。
【０１１７】
また、図１２から図１５に示すように、蓄電用セルＣ１１１のプラス側端子Ｔ１１１、蓄電用セルＣ１１２のプラス側端子Ｔ１１３、および蓄電用セルＣ１１３のプラス側端子Ｔ１１５は、それぞれスイッチＳｗ１１１、Ｓｗ１１３、Ｓｗ１１５を介して調整用セルＣ１００のプラス側端子Ｔ１０１と接続されている。さらに、蓄電用セルＣ１１１のマイナス側端子Ｔ１１２、蓄電用セルＣ１１２のマイナス側端子Ｔ１１４、および蓄電用セルＣ１１３のマイナス側端子Ｔ１１６は、それぞれスイッチＳｗ１１２、Ｓｗ１１４、Ｓｗ１１６を介して調整用セルＣ１００のマイナス側端子Ｔ１０２と接続されている。
【０１１８】
そして、制御ユニット９０の電圧制御部９４（図１参照）がスイッチＳｗ１１１〜Ｓｗ１１６のオンおよびオフ状態を切り替えることによって、各蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３は、排他的に調整用セルＣ１００と並列に接続される。
【０１１９】
例えば、スイッチＳｗ１１１、Ｓｗ１１２がオン状態にされつつ、スイッチＳｗ１１３〜Ｓｗ１１６がオフ状態にされることによって、蓄電用セルＣ１１１のみが調整用セルＣ１００と接続される。
【０１２０】
このように、本実施の形態において、スイッチＳｗ１１１〜Ｓｗ１１６は、セル集合Ｓ１２１に含まれる各蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３のうちの一のセルと、調整用セルＣ１００と、が並列に接続されるように切り替える第２切替部として用いられる。
【０１２１】
＜２．２．蓄電ユニットの充電手順＞
図１６は、本実施の形態における蓄電ユニット１５０の充電手順を説明するためのフローチャートである。ここでは、図１２から図１６を参照しつつ、蓄電ユニット１５０に対する充電処理の手順を説明する。なお、本充電手順の説明では、図１２から図１５の都合上、主として、セル集合Ｓ１２１に関することを説明するが、他のセル集合についても本説明が同様に当てはまる。
【０１２２】
ここで、ステップＳＴ３０１が実行される前の段階（すなわち、充放電切替スイッチ５７がオフ状態にされ、蓄電ユニット１５０に対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない場合）において、制御ユニット９０の電圧制御部９４（図１参照）は、第２切替部によって、複数のセル集合に含まれる各蓄電用セルのうちの一のセルと、調整用セルＣ１００と、を並列接続させている。
【０１２３】
例えば、図１２に示すように、スイッチＳｗ１１１、Ｓｗ１１２がオン状態にされ、スイッチＳｗ１１３〜Ｓｗ１１６がオフ状態にされることによって、蓄電用セルＣ１１１のみが調整用セルＣ１００と並列に接続されても良い。
【０１２４】
また、ステップＳＴ３０１が実行される前の段階において、複数のセル集合に含まれる各蓄電用セルは、直列に接続されている。例えば、セル集合Ｓ１２１において、スイッチＳｗ１６０、Ｓｗ１６３がオン状態にされるとともに、スイッチＳｗ１６１、Ｓｗ１６２、Ｓｗ１６４〜Ｓｗ１６９がオフ状態にされることによって、蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３は、直列に接続されている（図１２参照）。
【０１２５】
さらに、ステップＳＴ３０１が実行されることに先立って、セル集合Ｓ１２１が注目セル集合に設定されている。
【０１２６】
本充電手順では、第１の実施の形態と同様に、まず、第２切替部による切り替えが一定間隔で実行される。これにより、各蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３と、調整用セルＣ１００と、を順次接続する処理が、開始させられる（ＳＴ３０１）。
【０１２７】
次に、充放電切替スイッチ５７が充電側に切り替えられ、プラス側出力端子１５５が充放電切替スイッチ５７を介して電源１０の出力線１１と接続される（ＳＴ３０２）。これにより、セル集合Ｓ１２１において、蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３が直列に接続された状態で、蓄電ユニット１５０に対する充電処理が開始される。
【０１２８】
このように、少なくとも、蓄電ユニット１５０が充電中の場合、電圧制御部９４は、第２切替部によって、各セル集合に含まれる各蓄電用セルを、排他的に調整用セルＣ１００と順次接続させる。ここで、蓄電ユニット１５０が充電中の場合、第２切替部による切り替え間隔としては、好ましくは、０．０１〜１０．０（ｍｓ）（さらに好ましくは、０．１０〜１．００（ｍｓ））である。
【０１２９】
続いて、ステップＳＴ３０３において、蓄電ユニット１５０の出力電圧（プラス側およびマイナス側出力端子１５５、１５６の間の電圧）が監視される。そして、蓄電ユニット１５０の出力電圧が第１設定電圧以上となると（ＳＴ３０３）、セル集合Ｓ１２１（注目セル集合）に含まれる２つの蓄電用セルＣ１１１、Ｃ１１２の接続が直列から並列に切り替えられる（ＳＴ３０５）。
【０１３０】
すなわち、図１３に示すように、スイッチＳｗ１６０がオン状態からオフ状態に切り替えられるとともに、スイッチＳｗ１６６、Ｓｗ１６８がオフ状態からオン状態に切り替えられる。これにより、隣接する２つの蓄電用セルＣ１１１、Ｃ１１２の接続が直列から並列に切り替えられ、蓄電ユニット１５０の出力電圧が、第１設定電圧より小さくなる。そして、ステップＳＴ３０３に戻ることにより、引き続き充電処理が実行される。
【０１３１】
セル集合Ｓ１２１の蓄電用セルＣ１１１、Ｃ１１２の接続が並列に切り替えられた後において、蓄電ユニット１５０の出力電圧が第１設定電圧以上となると（ＳＴ３０３）、セル集合Ｓ１１２（注目セル集合）に含まれる２つの蓄電用セルＣ１１２、Ｃ１１３の接続、および２つの蓄電用セルＣ１１１、Ｃ１１３の接続が、それぞれ直列から並列に切り替えられる（ＳＴ３０５）。
【０１３２】
すなわち、図１５に示すように、スイッチＳｗ１６２、Ｓｗ１６３がオン状態からオフ状態に切り替えられるとともに、スイッチＳｗ１６４、ＳＷ１６５、Ｓｗ１６７、Ｓｗ１６９がオフ状態からオン状態に切り替えられる。これにより、少なくとも隣接する２つの蓄電用セルＣ１１２、Ｃ１１３の接続が直列から並列に切り替えられ、蓄電ユニット１５０の出力電圧が、再度、第１設定電圧より小さくなる。そして、ステップＳＴ３０３に戻ることにより、引き続き充電処理が実行される。
【０１３３】
ここで、セル集合Ｓ１２１の蓄電用セルＣ１１２、Ｃ１１３の接続が並列に切り替えられた後において、セル集合Ｓ１２１における蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３は、図１５に示すように、すべて並列に接続されている。したがって、蓄電ユニット１５０の出力電圧がさらに第１設定電圧以上となった場合（ＳＴ３０３）には、ステップＳＴ３０４からステップＳＴ３０６に進む。
【０１３４】
ステップＳＴ３０６において、すべてのセル集合（図１２から図１５では、セル集合Ｓ１２１以外のセル集合について図示省略）に対してステップＳＴ３０３〜ＳＴ３０５が実行されていない（例えば、セル集合Ｓ１２１についてのみステップＳＴ３０３〜Ｓ３０５が終了している）と判断される場合、注目セル集合を変更し（ＳＴ３０７）、ステップＳＴ３０３に戻り、引き続き充電処理が実行される。
【０１３５】
一方、ステップＳＴ３０６において、すべてのセル集合に対してステップＳＴ３０３〜ＳＴ３０５が実行されていると判断される場合、ステップＳＴ３０８に進む。そして、充放電切替スイッチ５７がオフ状態にされるとともに（ＳＴ３０８）、各蓄電用セルと、調整用セルＣ１００と、を順次接続する処理が停止させられる（ＳＴ３０９）ことによって、蓄電ユニット１５０の充電処理が終了する。
【０１３６】
このように、本充電手順において、制御ユニット９０の電圧制御部９４は、蓄電ユニット１５０の両出力端子１５５、１５６間の出力電圧に従って、第１切替部による直列または並列の切り替えを実行させる。
【０１３７】
すなわち、蓄電ユニット１５０の充電中に蓄電ユニット１５０の出力電圧が第１設定電圧以上となる場合、電圧制御部９４は、複数のセル集合のうちの一の集合に含まれる少なくとも２つ（３つ以上であっても良い）の蓄電用セルの接続を、直列から並列に切り替えさせる。
【０１３８】
＜２．３．蓄電ユニットの放電手順＞
図１７は、本実施の形態における蓄電ユニット１５０の放電手順を説明するためのフローチャートである。図１８から図２０のそれぞれは、蓄電ユニット１５０の構成の一例を示す回路図である。
【０１３９】
なお、図１８から図２０では、紙面の都合上、複数のセル集合のうちのセル集合Ｓ１２１のみを図示している。また、本放電手順の説明では、主として、セル集合Ｓ１２１に関することを説明するが、他のセル集合についても本説明が同様に当てはまる。
【０１４０】
ここで、ステップＳＴ４０１が実行される前の段階（すなわち、充放電切替スイッチ５７がオフ状態にされ、蓄電ユニット１５０に対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない場合）において、制御ユニット９０の電圧制御部９４（図１参照）は、第２切替部によって、複数のセル集合に含まれる各蓄電用セルのうちの一のセルと、調整用セルＣ１００と、を並列接続させている。
【０１４１】
例えば、図１８に示すように、スイッチＳｗ１１１、Ｓｗ１１２がオン状態にされ、スイッチＳｗ１１３〜Ｓｗ１１６がオフ状態にされることによって、蓄電用セルＣ１１１のみが調整用セルＣ１００と並列に接続されても良い。
【０１４２】
また、ステップＳＴ４０１が実行される前の段階において、複数のセル集合のそれぞれにおける各蓄電用セルは、並列に接続されている。例えば、セル集合Ｓ１２１において、スイッチＳｗ１６４〜Ｓｗ１６９がオン状態にされるとともに、スイッチＳｗ１６０〜Ｓｗ１６３がオフ状態にされることによって、蓄電用セルＣ１１１、Ｃ１１２、Ｃ１１３はすべて並列に接続されている（図１８参照）。
【０１４３】
さらに、ステップＳＴ４０１が実行されることに先立って、セル集合Ｓ１２１が注目セル集合に設定されている。
【０１４４】
本放電手順では、第１の実施の形態と同様に、まず、第２切替部による切り替えが一定間隔で実行される。これにより、各蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３と、調整用セルＣ１００と、を順次接続する処理が、開始させられる（ＳＴ４０１）。
【０１４５】
次に、充放電切替スイッチ５７が放電側に切り替えられ、プラス側出力端子１５５が充放電切替スイッチ５７を介して出力線５１と接続される（ＳＴ４０２）。これにより、セル集合Ｓ１２１において、蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３がすべて並列に接続された状態で、蓄電ユニット１５０に対する放電処理が開始される。
【０１４６】
このように、少なくとも、蓄電ユニット１５０が放電中の場合、電圧制御部９４は、第２切替部によって、各セル集合に含まれる各蓄電用セルを、排他的に調整用セルＣ１００と順次接続させる。ここで、蓄電ユニット１５０が放電中の場合、第２切替部による切り替え間隔としては、好ましくは、０．０１〜１０．０（ｍｓ）（さらに好ましくは、０．１０〜１．００（ｍｓ））である。
【０１４７】
続いて、ステップＳＴ４０３において、蓄電ユニット１５０の出力電圧（プラス側およびマイナス側出力端子１５５、１５６の間の電圧）が監視される。そして、蓄電ユニット１５０の出力電圧が第２設定電圧以下となると（ＳＴ４０３）、セル集合Ｓ１２１（注目セル集合）に含まれる２つの蓄電用セルＣ１１１、Ｃ１１３の接続が、および２つの蓄電用セルＣ１１２、Ｃ１１３の接続が、それぞれ並列から直列に切り替えられる（ＳＴ４０５）。
【０１４８】
すなわち、図１９に示すように、スイッチＳｗ１６４、Ｓｗ１６５、Ｓｗ１６７、Ｓｗ１６９がオン状態からオフ状態に切り替えられるとともに、スイッチＳｗ１６２、Ｓｗ１６３がオフ状態からオン状態に切り替えられる。これにより、少なくとも隣接する２つの蓄電用セルＣ１１２、Ｃ１１３の接続が並列から直列に切り替えられ、蓄電ユニット１５０の出力電圧が、第２設定電圧より大きくなる。そして、ステップＳＴ４０３に戻ることにより、引き続き放電処理が実行される。
【０１４９】
セル集合Ｓ１２１の蓄電用セルＣ１１２、Ｃ１１３の接続が直列に切り替えられた後において、蓄電ユニット１５０の出力電圧が第２設定電圧以下となると（ＳＴ４０３）、セル集合Ｓ１１２（注目セル集合）に含まれる蓄電用セルＣ１１１、Ｃ１１２の接続が並列から直列に切り替えられる（ＳＴ４０５）。
【０１５０】
すなわち、図２０に示すように、スイッチＳｗ１６２、Ｓｗ１６６、Ｓｗ１６８がオン状態からオフ状態に切り替えられるとともに、スイッチＳｗ１６０がオフ状態からオン状態に切り替えられる。これにより、隣接する２つの蓄電用セルＣ１１１、Ｃ１１２の接続が並列から直列に切り替えられ、蓄電ユニット１５０の出力電圧が、再度、第２設定電圧より大きくなる。そして、ステップＳＴ４０３に戻ることにより、引き続き放電処理が実行される。
【０１５１】
ここで、セル集合Ｓ１２１の蓄電用セルＣ１１２、Ｃ１１３の接続が直列に切り替えられた後において、セル集合Ｓ１２１における蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３は、図１５に示すように、この順番に、直列に接続されている。したがって、蓄電ユニット１５０の出力電圧がさらに第２設定電圧以下となった場合（ＳＴ４０３）には、ステップＳＴ４０４からステップＳＴ４０６に進む。
【０１５２】
ステップＳＴ４０６において、すべてのセル集合（図１８から図２０では、セル集合Ｓ１２１以外のセル集合について図示省略）に対してステップＳＴ４０３〜ＳＴ４０５が実行されていない（例えば、セル集合Ｓ１２１についてのみステップＳＴ４０３〜Ｓ３０５が終了している）と判断される場合、注目セル集合を変更し（ＳＴ４０７）、ステップＳＴ４０３に戻り、引き続き放電処理が実行される。
【０１５３】
一方、ステップＳＴ４０６において、すべてのセル集合に対してステップＳＴ４０３〜ＳＴ４０５が実行されていると判断される場合、ステップＳＴ４０８に進む。そして、充放電切替スイッチ５７がオフ状態にされるとともに（ＳＴ４０８）、各蓄電用セルと、調整用セルＣ１００と、を順次接続する処理が停止させられる（ＳＴ４０９）ことによって、蓄電ユニット１５０の放電処理が終了する。
【０１５４】
このように、本放電手順において、制御ユニット９０の電圧制御部９４は、蓄電ユニット１５０の両出力端子１５５、１５６間の出力電圧に従って、第１切替部による直列または並列の切り替えを実行させる。
【０１５５】
すなわち、蓄電ユニット５０の放電中に蓄電ユニット５０の出力電圧が第２設定電圧以下となる場合、電圧制御部９４は、複数のセル集合のうちの一の集合に含まれる少なくとも２つ（３つ以上であっても良い）の蓄電用セルの接続を、並列から直列に切り替えさせる。
【０１５６】
＜２．４．第２の実施の形態の蓄電ユニットおよび蓄電装置の利点＞
以上のように、第２の実施の形態の蓄電ユニット１５０の充電中および放電中において、複数のセル集合に含まれる各蓄電用セル（蓄電用セルＣ１１１〜Ｃ１１３が含まれる）は、排他的に順次、調整用セルＣ１００と並列接続される。
【０１５７】
これにより、複数のセル集合に含まれる各蓄電用セルと調整用セルＣ１００との電圧は、第１の実施の形態の場合と同様に、充電中および放電中の全期間にわたって、ばらつくことなく略同一とされる。
【０１５８】
また、蓄電ユニット１５０に対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない場合、複数のセル集合に含まれる各蓄電用セルのうちの一のセルと、調整用セルＣ１００と、は並列接続されている。
【０１５９】
これにより、調整用セルＣ１００の電圧は、蓄電ユニット１５０に対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない期間においても、複数のセル集合に含まれる各蓄電用セルのうちの一のセルの電圧と、略同一とされる。
【０１６０】
そのため、蓄電ユニット１５０に対する充電処理または放電処理が開始され、第２切替部により各蓄電用セルと調整用セルＣ１００とが順次接続される場合であっても、第１の実施の形態の場合と同様に、各蓄電用セルと調整用セルＣ１００との電圧のばらつきに起因して回路素子が破損することを抑制できる。
【０１６１】
＜３．第３の実施の形態＞
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。第１および第３の実施の形態の蓄電ユニット５０、２５０は、セル集合Ｓ１１１、Ｓ２１１に含まれる蓄電用セルの個数が相違する点を除いては、同様な構成を有する。そこで、以下では、この相違点を中心に説明する。
【０１６２】
なお、蓄電ユニット５０、２５０で同様な構成要素には、同一符号が付されており、この同一符号が付された構成要素は、第１の実施の形態で説明済みである。そのため、本実施の形態では説明を省略する。
【０１６３】
＜３．１．蓄電ユニットの構成＞
図２１は、本実施の形態における蓄電ユニットの構成の一例を示す回路図である。図２１に示すように、蓄電ユニット２５０は、主としてセル集合Ｓ２１１（第２セル集合）およびセル集合Ｓ１１２、Ｓ１１３（第１セル集合）と、複数のスイッチと、を備えている。
【０１６４】
セル集合Ｓ２１１（第２セル集合）は、単一の蓄電用セルＣ２１１を有している。ここで、各蓄電用セルＣ２１１、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２および調整用セルＣ０としては、静電誘導により電荷を蓄えるもの（例えば電気二重層キャパシタ）が用いられても良い。
【０１６５】
また、蓄電用セルＣ２１１のプラス側端子Ｔ２１１は、スイッチＳｗ２１１を介して調整用セルＣ０のプラス側端子Ｔ０１と接続されている。さらに、蓄電用セルＣ２１１のマイナス側端子Ｔ２１２は、スイッチＳｗ２１２を介して調整用セルＣ０のマイナス側端子Ｔ０２と接続されている。
【０１６６】
すなわち、調整用セルＣ０は、セル集合Ｓ１１２、Ｓ１１３（第１セル集合）に含まれる各蓄電用セルＣ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２、およびセル集合Ｓ２１１（第２セル集合）に含まれる蓄電用セルＣ２１１と接続可能とされている。
【０１６７】
また、本実施の形態において、スイッチＳｗ２１１〜Ｓｗ２１２、Ｓｗ２１〜Ｓｗ２４、Ｓｗ３１〜Ｓｗ３４は、セル集合Ｓ２１１、Ｓ１１２、Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ２１１、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２のうちの一のセルと、調整用セルＣ０と、が並列に接続されるように切り替える第２切替部として用いられる。
【０１６８】
さらに、制御ユニット９０の電圧制御部９４（図１参照）は、第２切替部（スイッチＳｗ２１１、Ｓｗ２１２、Ｓｗ２１〜Ｓｗ２４、Ｓｗ３１〜Ｓｗ３４）によって、セル集合Ｓ１１２、Ｓ１１３（複数の第１セル集合）およびセル集合Ｓ２１１（第２セル集合）に含まれる各蓄電用セルＣ２１１、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２のうちの一のセルと、調整用セルＣ０と、を並列接続させる。
【０１６９】
図２１に示すように、蓄電用セルＣ２１１のマイナス側端子Ｔ２１２は、蓄電用セルＣ２１のプラス側端子Ｔ２１と接続されている。すなわち、隣接する２つのセル集合Ｓ２１１、Ｓ１１２は、電気的に接続されている。
【０１７０】
そして、蓄電ユニット２５０に対する充電処理および放電処理は、それぞれ図３および図７に示す手順に従って実行される。たたし、蓄電ユニット２５０のセル集合Ｓ２１１は、複数の蓄電用セルを有していないため、セル集合Ｓ２１１（第２セル集合）については、「注目セル集合を変更する」工程（充電処理の場合にはステップＳＴ１０６が、放電処理の場合にはＳＴ２０６が、それぞれ対応）から除外される。
【０１７１】
＜３．２．第３の実施の形態の蓄電ユニットおよび蓄電装置の利点＞
以上のように、第３の実施の形態の蓄電ユニット２５０の充電中および放電中において、セル集合Ｓ２１１、およびセル集合Ｓ１１２、Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ２１１、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２は、排他的に順次、調整用セルＣ０と並列接続される。
【０１７２】
これにより、セル集合Ｓ２１１、およびセル集合Ｓ１１２、Ｓ１１３に含まれる各蓄電用セルＣ２１１、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２と調整用セルＣ０との電圧は、第１の実施の形態の場合と同様に、充電中および放電中の全期間にわたって、ばらつくことなく略同一とされる。
【０１７３】
また、蓄電ユニット２５０に対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない場合、セル集合Ｓ１１２、Ｓ１１３、Ｓ２１１に含まれる各蓄電用セルＣ２１１、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２のうちの一のセルと、調整用セルＣ０と、は並列接続されている。
【０１７４】
これにより、調整用セルＣ０の電圧は、蓄電ユニット２５０に対する充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない期間においても、セル集合Ｓ１１２、Ｓ１１３、Ｓ２１１に含まれる各蓄電用セルＣ２１１、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２のうちの一のセルの電圧と、略同一とされる。
【０１７５】
そのため、蓄電ユニット２５０に対する充電処理または放電処理が開始され、第２切替部により各蓄電用セルと調整用セルＣ０とが順次接続される場合であっても、第１の実施の形態の場合と同様に、各蓄電用セルＣ２１１、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２と調整用セルＣ０との電圧のばらつきに起因して回路素子が破損することを抑制できる。
【０１７６】
＜４．変形例＞
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく様々な変形が可能である。
【０１７７】
（１）第１から第３の実施の形態の充電処理および放電処理において、各蓄電用セルと調整用セルとを順次接続する処理が開始された後に、充放電切替スイッチ５７の切替処理が実行されるものとして説明したが、これに限定されるものでない。充放電切替スイッチ５７の切替処理が実行された後に、各蓄電用セルと調整用セルとを順次接続する処理が開始されても良い。
【０１７８】
（２）また、第１から第３の実施において、充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない場合には、電圧制御部９４は、複数のセル集合（第１セル集合だけでなく第２セル集合をも含む）に含まれる各蓄電用セルのうちの一のセルと、調整用セルＣ０と、を並列接続させているものとして説明したが、これに限定されるものでない。
【０１７９】
例えば、充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない場合において、（ａ）複数のセル集合に含まれる各蓄電用セルのうちの２つのセルと、調整用セルＣ０と、が並列に接続されても良いし、（ｂ）複数のセル集合に含まれるすべての蓄電用セルと、調整用セルＣ０と、が並列に接続されても良い。
【０１８０】
すなわち、電圧制御部９４は、第２切替部によって、複数のセル集合（第１セル集合だけでなく第２セル集合をも含む）に含まれる各蓄電用セルのうちの少なくとも１つのセルと、調整用セルと、を並列接続させるように構成されている。
【０１８１】
ここで、充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない場合において、複数のセル集合に含まれるすべての蓄電用セルと、調整用セルＣ０と、が並列に接続されている場合、さらに次のような有利な効果が生ずる。すなわち、充電処理および放電処理のいずれもが実行されていない期間においても、各蓄電用セルおよび調整用セルの電圧は、ばらつくことなく略同一とされる。
【０１８２】
（３）また、第１の実施の形態ではセル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３（第１セル集合）の個数は３つであるものとして、第３の実施の形態ではセル集合Ｓ１１２、Ｓ１１３（第１セル集合）の個数は２つであるものとして、それぞれ説明したが、これに限定されるものでなく、１つであっても良いし、４つ以上であっても良い。
【０１８３】
（４）また、第３の実施の形態の蓄電ユニット２５０において、単一の蓄電用セルＣ２１１を有するセル集合Ｓ２１１（第２セル集合）の個数は１つであるものとして説明したが、これに限定されるものでない。蓄電ユニット２５０において、単一の蓄電用セルＣ２１１を有するセル集合Ｓ２１１の個数は、２以上であっても良い。
【０１８４】
（５）また、第１の実施の形態の各セル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３には２つの蓄電用セルが、第２の実施の形態のセル集合Ｓ１２１には３つの蓄電用セルが、第３の実施の形態の各セル集合Ｓ２１１、Ｓ１１２、Ｓ１１３には１つまたは２つの蓄電用セルが、それぞれ含まれるものとして説明したが、これに限定されるものでない。各セル集合Ｓ１１１〜Ｓ１１３、Ｓ１２１（第１セル集合）のそれぞれにおける蓄電用セルの個数は、４つ以上であっても良い。
【０１８５】
（６）また、第２の実施の形態の蓄電ユニット１５０に対する充電処理において、注目セル集合がセル集合Ｓ１２１であり、注目セル集合に含まれる各蓄電用セルが直列に接続されている状態でステップＳＴ３０５（図１６参照）が実行される場合、セル集合Ｓ１２１に含まれる２つの蓄電用セルＣ１１１、Ｃ１１２の接続が直列から並列に切り替えられるものとして説明したが（図１３参照）、これに限定されるものでない。図１４に示すように、セル集合Ｓ１２１に含まれる２つの蓄電用セルＣ１１２、Ｃ１１３の接続が直列から並列に切り替えられても良い。
【０１８６】
（７）さらに、第２の実施の形態の蓄電ユニット１５０に対する放電処理において、注目セル集合がセル集合Ｓ１２１であり、注目セル集合に含まれる各蓄電用セルがすべて並列に接続されている状態でステップＳＴ４０５（図１７参照）が実行される場合、セル集合Ｓ１２１に含まれる２つの蓄電用セルＣ１１１、Ｃ１１３の接続が、および２つの蓄電用セルＣ１１２、Ｃ１１３の並列から直列に切り替えられるものとして説明したが（図１９参照）、これに限定されるものでない。
【０１８７】
図２２は、第２の実施の形態における蓄電ユニット１５０の構成の他の一例を示す回路図である。図２２に示すように、セル集合Ｓ１２１に含まれる２つの蓄電用セルＣ１１１、Ｃ１１２の接続が、および２つの蓄電用セルＣ１１１、Ｃ１１３の接続が、それぞれ並列から直列に切り替えられても良い。
【符号の説明】
【０１８８】
１  蓄電システム
２０  蓄電装置
５０、１５０、２５０  蓄電ユニット
５５、１５５  プラス側出力端子
５６、１５６  マイナス側出力端子
５７  充放電切替スイッチ
９０  制御ユニット
９４  電圧制御部
Ｃ０、Ｃ１００  調整用セル
Ｃ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２、Ｃ１１１、Ｃ１１２、Ｃ１１３、Ｃ２１１  蓄電用セル
Ｓ１１１、Ｓ１１２、Ｓ１１３、Ｓ１２１  セル集合（第１セル集合）
Ｓ２１１  セル集合（第２セル集合）
【要約】
【課題】各蓄電用セルの接続を切り替える場合であっても、充電中および放電中の全期間にわたって各蓄電用セルのセル電圧を略同一にすることができる蓄電ユニット、およびこの蓄電ユニットを含む蓄電装置を提供する。
【解決手段】スイッチＳｗ６１〜Ｓｗ６３、スイッチＳｗ７１〜Ｓｗ７３、およびスイッチＳｗ８１〜Ｓｗ８３は、それぞれ複数の蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、蓄電用セルＣ２１、Ｃ２２、および蓄電用セルＣ３１、Ｃ３２を、直列または並列に接続するように切り替える。スイッチＳｗ１１〜Ｓｗ１４、Ｓｗ２１〜Ｓｗ２４、Ｓｗ３１〜Ｓｗ３４は、各蓄電用セルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３１、Ｃ３２のうちの一のセルと、調整用セルＣ０と、が並列に接続されるように切り替える。
【選択図】図２【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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