(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
幅方向両側に固定側部を有し、ステアリングコラムを支持する固定ブラケットと、前記固定側部を貫通するロックボルトを有する締付具と、該締付具の回動操作と共に回動する主動カムと、前記固定側部に回動不能に装着されると共に前記主動カムと当接する従動カムとからなり、前記主動カムと前記従動カムのベース平坦面上には斜面部，高位面及び当接突起部とからなるカム作動部が周方向に沿って等間隔に形成され、且つ前記斜面部はベース平坦面から高位面に向かって低部緩傾斜面，中間急傾斜面，高部緩傾斜面の順番で構成されてなり、前記中間急傾斜面の両端に設けられた前記低部緩傾斜面と前記高部緩傾斜面とは異なる傾斜角度に形成され、前記高部緩傾斜面は、相対的に前記低部緩傾斜面より傾斜角度が大きく形成されてなることを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
請求項１において、前記斜面部は、最低位置と最高位置とを結ぶ直線状の仮想傾斜線の勾配に対して前記低部緩傾斜面の傾斜角度が小さく形成され、前記中間急傾斜面は前記仮想傾斜線と交差してなることを特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロック時及びロック解除時における操作レバーの操作性を向上させることができるステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、チルト・テレスコ機能を有するステアリング装置が種々開発されている。特に、カム機構を具備したものが特許文献１に開示されている。特許文献１の内容は、カム22のカムフォロワ21に対する対向面22ａに、ロック解除時にカムフォロワ21を位置決めするための第１位置決め部26と、ロック時にカムフォロワ21を位置決めするための第２位置決め部27が、カム22の中心軸線（支軸15の中心軸線C）を挟んで相対向するように各一対が設けられている〔特許文献１の図（３）の（ａ）参照〕。
【０００３】
第１および第２位置決め部26，27の間に、チルトロックの解除時にカムフォロワ21が係合する平坦面と、チルトロック時にカムフォロワ21が係合する平坦面と、これらの平坦面の間を接続するカム面28が形成されている。一方、カムフォロワ21のカム22に対する対向面21aには、カム22の各位置決め部26，27およびカム面28に摺接する台状の一対の突起31が形成されている〔特許文献１の図（３）の（ｂ）参照〕。
【０００４】
カム面28は、相対的に傾斜のきつい第１勾配部29と、相対的に傾斜の緩い第２勾配部30とを含んでおり、第２勾配部30は、締め付け時における操作レバーのストロークの後部に位置している〔特許文献１の図（４）の（ａ）参照〕。このように、カム面28に複数の勾配部29,30を設けることによって、操作レバー16の操作角度の範囲をそれほど大きくすることなく、操作レバー16の操作力を軽減することができる。
【０００５】
特に、操作トルクが大きくなりがちな、操作レバー16の締め付け方向におけるストロークの後部に対応して、カム面28に相対的に勾配の緩い第２勾配部30を設けてある。これにより、締め付けストローク後部の操作レバー16の操作トルクを軽減し、操作レバー16の操作性を向上させている。
【０００６】
ここで、従来より広く使用されている、始端から終端を単一傾斜としたカム面の形状を、カム面28の始端から終端をつなぐ単一直線からなる仮想傾斜線Lとして定義する。この仮想傾斜線Lに対して特許文献１では、カム面28に形成された第１勾配部29及び第２勾配部30は、対応する位置で、前記仮想傾斜線Lよりも高い位置（領域）に形成されている(図４参照)。仮想傾斜線Lと特許文献１のカム面28におけるカムフォロワ21の回動量は同一であり、操作レバー16の操作角度も同一である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−５９８５１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１では、従来より広く使用されている始端から終端が単一傾斜の仮想傾斜線Lに対して、勾配部29,30を形成している。操作レバー16のストロークの後部である第２勾配部30は、ストロークの前部である第１勾配部29と比べての操作レバー16の操作力が高い領域である。そして、ストローク後部に、前記仮想傾斜線Lよりも勾配の緩い第２勾配部30を設けることで、仮想傾斜線Lに対して操作レバー16の操作角度を大きくすることなく締め付けストローク後部の操作レバー16の操作力を軽減している〔図４（Ｂ）参照〕。
【０００９】
しかし、カム面28に形成された勾配は、仮想傾斜線Lよりも全領域で高い位置（領域）に形成されている。カムフォロワ21の回動量が同一の地点で比較した場合、カム面28は仮想傾斜線Lよりもリフト量（カムフォロワ21の軸方向移動量）が大きく、軸力も大きくなっている。カム面28の始端から終端までの全領域において、仮想傾斜線Lに対して、操作レバー16の操作力が初期から後期まで全体的に大きくなってしまう〔図４（Ｂ）参照〕。
【００１０】
また、チルトロック時、カムフォロワ21は、操作初期段階では平坦面から前記仮想傾斜線Lよりも傾斜のきつい第１勾配部29上を移動することとなり、チルトロック初期の操作レバー16の操作力が大きくなってしまう。
【００１１】
チルトロック解除時では、カムフォロワ21は操作レバー16の操作力の高いストロークの後部から、操作レバー16の操作力が低い前部へ移動しようとする力が働く。また、カムフォロワ21は、傾斜の緩い第２勾配部30から、傾斜のきつい第１勾配部29、平坦面を移動するので、チルトロック解除時に操作レバー１６が勢いよく戻りすぎる恐れがある。
【００１２】
本発明の目的（解決しようとする技術的課題）は、カム機構を具備したチルト・テレスコ調整機能を有するステアリング装置においてレバー操作角度を大きくすることなく、レバー操作荷重を抑え、操作性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そこで、発明者は、上記課題を解決すべく、鋭意，研究を重ねた結果、請求項１の発明を、幅方向両側に固定側部を有し、ステアリングコラムを支持する固定ブラケットと、前記固定側部を貫通するロックボルトを有する締付具と、該締付具の回動操作と共に回動する主動カムと、前記固定側部に回動不能に装着されると共に前記主動カムと当接する従動カムとからなり、前記主動カムと前記従動カムのベース平坦面上には斜面部，高位面及び当接突起部とからなるカム作動部が周方向に沿って等間隔に形成され、且つ前記斜面部はベース平坦面から高位面に向かって低部緩傾斜面，中間急傾斜面，高部緩傾斜面の順番で構成されてなり、前記中間急傾斜面の両端に設けられた前記低部緩傾斜面と前記高部緩傾斜面とは異なる傾斜角度に形成され、前記高部緩傾斜面は、相対的に前記低部緩傾斜面より傾斜角度が大きく形成されてなるステアリング装置としたことにより、上記課題を解決した。
【００１４】
請求項２の発明を、請求項１において、前記斜面部は、最低位置と最高位置とを結ぶ直線状の仮想傾斜線の勾配に対して前記低部緩傾斜面の傾斜角度が小さく形成され、前記中間急傾斜面は前記仮想傾斜線と交差してなるステアリング装置としたことにより、上記課題を解決した。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明では、主動カム及び従動カムの斜面部は、ベース平坦面から高位面に向かって低部緩傾斜面，中間急傾斜面，高部緩傾斜面の順番で形成されている。ロック解除状態からロック状態とする過程において、主動カム又は従動カムの当接突起部は、相手側のカムに当接し、相対的な回動により、当接突起部が相手側カムのベース平坦面から高位面に亘って斜面部を通過して移動するものである。
【００１６】
このとき当接突起部が斜面部を登り移動するときには、傾斜角度が緩やかな低部緩傾斜面から傾斜角度が急な中間急傾斜面に移動する。当接突起部は、ベース平坦面からいきなり、傾斜角度が急な中間急傾斜面を登り移動するのではなく、低部緩傾斜面を経て中間急傾斜面を登り移動するものである。
【００１７】
これにより、低部緩傾斜面での勢いが付いた状態で、当接突起部が中間急傾斜面を移動するので、当接突起部の低部緩傾斜面から中間急傾斜面への移動が円滑に行われ、操作レバーの操作感触を良好なものにできる。また、ロック状態からロック解除状態に至る過程においては、低部緩傾斜面が当接突起部の降り移動における勢い及び衝撃を減少させる役目をなす。
【００１８】
すなわち、当接突起部は、斜面部を降り移動するときに傾斜角度の急な中間急傾斜面から、いきなりベース平坦面に移動するのではなく、傾斜角度の緩やかな低部緩傾斜面を経てベース平坦面に到達するものである。したがって、当接突起部の勢いが低部緩傾斜面にて徐々に減少してベース平坦面に到達することとなり、操作レバーが勢いよく戻りすぎることを防止できる。
【００１９】
このように、斜面部は、低部緩傾斜面，中間急傾斜面，高部緩傾斜面から構成されるものとしているので、従来のような斜面が単一傾斜面の場合、又は登り傾斜方向において急激な傾斜面が先行する斜面に対して、チルトテレスコ調整における操作レバーの操作感触が良好となる。
【００２０】
さらに、請求項１の発明では、低部緩傾斜面は中間急傾斜面、高部緩傾斜面と比較して最も傾斜角度が小さいので、ロック時及びロック解除時において、当接突起部はベース平坦面と中間急傾斜面との間を滑らかに移動することができ、操作感触が良好となる。また、高部緩傾斜面は相対的に低部緩傾斜面より傾斜角度が大きく形成されているので、ロック時、操作者に締上げ途中であることを認識させることができ、操作レバーの回動操作を最後まで確実に行うことができる。
【００２１】
請求項２の発明では、低部緩傾斜面の全範囲及び中間急傾斜面の一部範囲が仮想傾斜線よりも低い位置に形成されることで、仮想傾斜線に対して操作レバーの操作力が大きくなる範囲を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（Ａ）は本発明の縦断正面図、（Ｂ）は（Ａ）の（ア）部拡大略示図、（Ｃ）は主動カム（又は従動カム）の平面斜視図である。
【図２】（Ａ）は主動カム（又は従動カム）の平面図、（Ｂ）は（Ａ）の（イ）部の拡大斜視図、（Ｃ）は（Ａ）のＸ1−Ｘ1矢視図、（Ｄ）は（Ｃ）の（ウ）部拡大図である。
【図３】（Ａ）はロック動作過程の初動の操作レバーの動作を示すステアリング装置の略示図、（Ｂ）は（Ａ）の状態における主動カムと従動カムの動作の状態図、（Ｃ）はロック動作過程の中間の操作レバーの動作を示すステアリング装置の略示図、（Ｄ）は（Ｃ）の状態における主動カムと従動カムの動作の状態図、（Ｅ）はロック動作過程の終了直前の操作レバーの動作を示すステアリング装置の略示図、（Ｆ）は（Ｅ）の状態における主動カムと従動カムの動作の状態図である。
【図４】仮想傾斜線に対して本発明の主動カム及び従動カムの斜面部と従来技術のカム面とを比較した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本発明は、チルト調整（テレスコ調整が併設されることもある）機能を具備したステアリング装置であって、主に固定ブラケット１，可動ブラケット２，締付具３と，主動カムＡと，従動カムＢとから構成される〔図１（Ａ）参照〕。
【００２４】
そして、ステアリングコラム８１と一体的に構成された可動ブラケット２が固定ブラケット１にチルト調整可能に支持される。そのチルト調整において、固定ブラケット１に対する可動ブラケット２のロック（締付）及びロック解除（締付解除）は、締付具３の操作に伴う主動カムＡと従動カムＢの近接及び離間によって行なわれるものである〔図１（Ａ），（Ｂ）参照〕。
【００２５】
固定ブラケット１は、固定側部１１，連結部１２及び取付部１３，１３により形成されている。固定側部１１は、略平板状の部位で、平行に配置され、その上部箇所で連結部１２に溶接手段等により連結されている。両固定側部１１には、チルト調整用長孔１１ａ，１１ａが略上下方向に沿って形成されている。また、両固定側部１１の上端箇所より外方に向かって水平状の取付部１３，１３が形成され、固定ブラケット１は、両取付部１３，１３に衝突時における衝撃吸収のためのカプセルを介して自動車の所定位置に固着されている。
【００２６】
可動ブラケット２は、可動側部２１，２１及び底部２２から形成され、両可動側部２１，２１は平行に配置され底部２２にて連結される。両可動側部２１，２１は、ステアリングコラムを支持する部位であり、両可動側部２１，２１の上方にステアリングコラムが溶接等の固着手段にて固着されている。両可動側部２１，２１には、チルト調整用貫通孔２１ａ，２１ａが形成されている。
【００２７】
そして、前記可動ブラケット２の両可動側部２１，２１は、前記固定ブラケット１の両固定側部１１間に挟持されるようにして配置され、チルト調整用長孔１１ａ，１１ａとチルト調整用貫通孔２１ａ，２１ａに締付具３のロックボルト３１が貫通し、固定ブラケット１と可動ブラケット２とが締付又は締付解除が自在となるように連結される〔図１（Ａ）参照〕。ステアリングコラム８１には、テアリングシャフト８２が回動自在に装着され、該ステアリングシャフト８２の先端にはステアリングホイール８３が装着される（図３参照）。
【００２８】
締付具３は、主にロックボルト３１と操作レバー３２とから構成される〔図１（Ａ）参照〕。ロックボルト３１は、ボルト軸部３１ａ，ボルト螺子部３１ｂ及びボルト頭部３１ｃから構成され、ボルト軸部３１ａの軸方向一端にボルト螺子部３１ｂが形成され、軸方向他端にボルト頭部３１ｃが形成されている。ボルト軸部３１ａには、ボルト頭部３１ｃ側寄りの位置に圧入領域３１ｄが形成され、後述する主動カムＡが圧入固定され、ロックボルト３１の軸周方向の回転に伴って主動カムＡも共に回動するようになっている。
【００２９】
次に、主動カムＡと従動カムＢの構成について説明する。主動カムＡと従動カムＢとは、図１（Ｂ）に示すように、同一形状且つ同一構成として形成されたものである。そこで、主動カムＡと従動カムＢとの細部については、異なる符合を付しておく〔図１（Ｂ），（Ｃ），図２（Ａ），（Ｂ）参照〕。主動カムＡは、カムベース部４と複数のカム作動部５，５，…とから構成される。同様に、従動カムＢについても、カムベース部６と複数のカム作動部７ ，７，…とから構成される。
【００３０】
主動カムＡのカムベース部４と、従動カムＢのカムベース部６とは同一形状であり、また主動カムＡのカム作動部５ ，５，…と、従動カムＢのカム作動部７，７，…とは同一形状である。また、従動カムＢは主動カムＡよりも直径が大きく形成されることもある。以下、主動カムＡの説明を中心に行うものであるが、従動カムＢについては、主動カムＡと対応する部位が全てにおいて略同一であるため、主動カムＡの説明は、従動カムＢにもそのまま当てはまるものである。
【００３１】
カムベース部４は、略円板状に形成され、その中心位置には、装着孔４２が形成されている。該装着孔４２は、前記ロックボルト３１の圧入領域３１ｄに圧入され、主動カムＡがロックボルト３１の軸周方向と共に回動する。カムベース部４の一方側の円形面は、ベース平坦面４１と称する。該ベース平坦面４１は、平坦に形成された面である。該ベース平坦面４１の面上で且つ外周側寄りの位置に周方向に沿って複数のカム作動部５，５，…が等間隔に形成される。
【００３２】
具体的には、前記ベース平坦面４１の外周寄りの部分が周方向に沿って４等分され、その４等分したそれぞれの領域にカム作動部５が配置される〔図１（Ｃ），図２（Ａ）参照〕。つまりカムベース部４には４個のカム作動部５ ，５ ，…が形成されることになる。カム作動部５の数は、組付け状態の安定性或はチルト調整における操作性を考慮して決定されるものであって、必ずしも４個に限定されるものではなく、４個以下又は４個以上であっても構わない。
【００３３】
それぞれのカム作動部５は、ベース平坦面４１の面上に対して直交する方向に突出形成される。カム作動部５は、斜面部５１，高位面５２及び当接突起部５３から構成され、ベース平坦面４１の円周方向に沿って斜面部５１，高位面５２，当接突起部５３の順番で形成される〔図１（Ｃ），図２（Ａ），（Ｂ）参照〕。この並び方の順番は、ベース平坦面４１に形成された全てのカム作動部５，５，…において同一である〔図１（Ｃ），図２（Ａ）参照〕。
【００３４】
斜面部５１は、ベース平坦面４１に対して勾配を有する面であり、その傾斜最高部は高位面５２に連続する。当接突起部５３は、前記高位面５２から突出形成された略直方体状のものであって、その頂面部５３ａは、従動カムＢ側と当接する〔図１（Ｂ）参照〕。
【００３５】
前記斜面部５１は、ロック又はロック解除における操作レバー３２の操作ストロークの範囲を決定する部位である。斜面部５１は、低部緩傾斜面５１ａ，中間急傾斜面５１ｂ，高部緩傾斜面５１ｃの３つの異なる傾斜を有する面から構成されており、中間急傾斜面５１ｂの両端に低部緩傾斜面５１ａ，高部緩傾斜面５１ｃが形成されている。すなわち、ベース平坦面４１からカム作動部５の高位面５２に向かって低部緩傾斜面５１ａ，中間急傾斜面５１ｂ，高部緩傾斜面５１ｃの順番で並ぶ構成となっている〔図１（Ｃ），図２（Ａ），（Ｂ）参照〕。
【００３６】
中間急傾斜面５１ｂのベース平坦面４１側に形成された低部緩傾斜面５１ａの傾斜角度θａは、中間急傾斜面５１ｂの傾斜角度θｂ及び高部緩傾斜面５１ｃの傾斜角度θｃと比較して最も小さい角度である〔図２（Ｄ）参照〕。つまり、低部緩傾斜面５１ａは、最も傾斜の緩い斜面である。ここで、低部緩傾斜面５１ａの傾斜角度θａの基準面は、ベース平坦面４１であり、傾斜角度θａ，θｂ，θｃは  ベース平坦面４１に対する角度である。特に、低部緩傾斜面５１ａの傾斜角度θａは、極めて小さく設定される。
【００３７】
低部緩傾斜面５１ａ，中間急傾斜面５１ｂ，高部緩傾斜面５１ｃの傾斜角度θの設定については、以下に説明するとおりである。まず、斜面部５１を、斜面部５１の始端（ベース平坦面４１との境目）から終端（高位面５２との境目）に亘って単一傾斜面と仮想した場合の傾斜面を仮想傾斜線Ｌとして設定する〔図２（Ｄ），図４参照〕。仮想傾斜線Ｌと斜面部５１における主動カムＡ及び従動カムＢの回動量は同一であり、操作レバー３２の操作角度も同一である。
【００３８】
低部緩傾斜面５１ａは、仮想傾斜線Ｌよりも緩やかな傾斜に形成され、仮想傾斜線Ｌの傾斜角度θLよりも小さい角度とする。すなわち、θａ＜θLとなる。つまり、低部緩傾斜面５１ａは、その全範囲に亘って仮想傾斜線Ｌの対応する範囲よりも低い位置に設定される。
【００３９】
前記中間急傾斜面５１ｂは、前記仮想傾斜線Ｌよりも大きな傾斜に形成され、傾斜角度θｂは、傾斜角度θLよりも大きい角度とする。すなわち、θｂ＞θLとなる。前記中間急傾斜面５１ｂは、その全範囲の中間箇所で前記仮想傾斜線Ｌと交差する。そして、中間急傾斜面５１ｂは、交差位置よりもベース平坦面４１側寄りの前方領域は仮想傾斜線Ｌよりも低く、高位面５２側寄りの後方領域は仮想傾斜線Ｌよりも高くなっている〔図２（Ｄ）参照〕。
【００４０】
中間急傾斜面５１ｂの高位面５２側に形成された高部緩傾斜面５１ｃの傾斜角度θｃは、仮想傾斜線Ｌよりも緩やかな傾斜に形成され、仮想傾斜線Ｌの傾斜角度θLよりも小さい角度とする。さらに、低部緩傾斜面５１ａの傾斜角度θａよりも大きく、中間急傾斜面５１ｂの傾斜角度θｂよりも小さく形成される。すなわち、θａ＜θｃ＜θｂとなる。高部緩傾斜面５１ｃは、その全範囲に亘って、前記仮想傾斜線Ｌの対応する範囲よりも高くなっている。
【００４１】
カムベース部４のカム作動部５，５，…が形成されている側面に対して、反対側の側面には、カムベース部４の中心と同一中心とする非円形状の固定用膨出部４３が形成されている〔図２（Ｂ）参照〕。該固定用膨出部４３は、長円形状,長方形状又は楕円形或いは一部が平坦状とした円形状等に形成されている。前記固定用膨出部４３は、操作レバー３２に形成された固定孔３２aに挿入するようにして装着され、操作レバー３２と主動カムＡとが一体的に回動するようになっている〔図１（Ｂ）参照〕。前記操作レバー３２の固定孔３２aは、前記固定用膨出部４３と略同一形状に形成されている。従動カムＢは、カムベース部６の中心に、装着孔６２が形成されている。
【００４２】
該装着孔６２は、前記ロックボルト３１のボルト軸部３１ａが貫通するが、ボルト軸部３１ａと装着孔６２とは圧入されるものではなく、相互に空転可能な構成である。カムベース部６の一方側の円形面は、ベース平坦面６１と称する。該ベース平坦面６１の面上で且つ外周側寄りの箇所に周方向に沿って複数のカム作動部７ ，７，…が等間隔に形成される。また、カムベース部６のカム作動部７ ，７，…が形成されている側面に対して反対側の側面には、カムベース部６の中心と同一中心とする非円形状の固定用膨出部６３が形成されている。
【００４３】
それぞれのカム作動部７は、斜面部７１，高位面７２及び当接突起部７３から構成される。カム作動部７の数は、前記主動カムＡのカム作動部５の数と同一で、その配列も同一である。すなわち、主動カムＡのカム作動部５ ，５，…の数が４個であれば、従動カムＢのカム作動部７ ，７，…の数も４個となる。さらに、前記斜面部７１においても低部緩傾斜面７１ａ，中間急傾斜面７１ｂ，高部緩傾斜面７１ｃを有しており、これらは、主動カムＡの低部緩傾斜面５１ａ，中間急傾斜面５１ｂ及び高部緩傾斜面５１ｃと傾斜角度等が同一の条件で構成されている。
【００４４】
次に、装置全体の構成について説明する。前記固定ブラケット１の両固定側部１１間に可動ブラケット２の両可動側部２１，２１が配置され、前記固定側部１１に形成されたチルト調整用長孔１１ａ，１１ａと、可動側部２１，２１に形成されたチルト調整用貫通孔２１ａ，２１ａとの位置が一致するように合わせる。両固定側部１１及び可動側部２１，２１のチルト調整用長孔１１ａ，１１ａ及びチルト調整用貫通孔２１ａ，２１ａに締付具３のロックボルト３１のボルト軸部３１ａが貫通するようにセットされる〔図１（Ａ）参照〕。
【００４５】
固定ブラケット１の一方の固定側部１１のチルト調整用長孔１１ａには、前記従動カムＢが回動不能な状態で装着される。このとき該従動カムＢの固定用膨出部６３が、前記チルト調整用長孔１１ａに挿入されることで、従動カムＢが固定ブラケット１に対して非回動状態に設置することができる〔図１（Ｂ）参照〕。
【００４６】
さらに、前記ロックボルト３１のボルト軸部３１ａは、前記従動カムＢの装着孔６２に遊挿状態で貫通される。そのロックボルト３１の圧入領域３０ｄには、前記主動カムＡが圧入固定される。さらに該主動カムＡには、操作レバー３２が装着され、該操作レバー３２の回動操作により、前記主動カムＡがロックボルト３１を軸周方向に回動操作することができる。
【００４７】
そのロックボルト３１を固定ブラケット１及び可動ブラケット２に適正に装着することによって、前記主動カムＡのカム作動部５ ，５，…が形成された面と、従動カムＢのカム作動部７，７，…が形成された面とが対向するように設置される。すなわち、各カム作動部５とカム作動部７とが重なり合うように当接される〔図１（Ｂ）参照〕。
【００４８】
また、前記ロックボルト３１のボルト頭部３１ｃ形成側とは反対側では、固定ブラケット１の固定側部１１の外側からワッシャー，スラストベアリング，スラストワッシャー及びロックナット等の固着具が装着され、ロックボルト３１を固定ブラケット１及び可動ブラケット２に対して回動自在に固定されている〔図１（Ａ）参照〕。締付具３の操作レバー３２の回動操作によってロックボルト３１及び主動カムＡが共に回動する。
【００４９】
前記操作レバー３２を、下方から上方，すなわち反時計方向へ、前記ロックボルト３１の軸周方向に回動させることにより、前記主動カムＡが回動し、主動カムＡと従動カムＢとが相対的に回動する状態となり、カム作動部５，５，…及びカム作動部７，７，…が相互に移動しあうことになる。
【００５０】
主動カムＡと従動カムＢとの相対的な回動動作において、ロック解除状態からロック状態に到る過程を説明する。操作レバー３２はロック解除状態では下方に位置しており、操作レバー３２を上方に向かって回動させるとロック状態となる。
【００５１】
主動カムＡが操作レバー３２の操作によってロック方向に回動すると、カム作動部５の当接突起部５３の頂面部５３ａは、従動カムＢのベース平坦面６１に当接しつつ、カム作動部７の斜面部７１を通過して高位面７２の位置に到達する。また、主動カムＡの回動により、カム作動部７の当接突起部７３の頂面部７３ａは主動カムＡのベース平坦面４１に当接しつつカム作動部５の斜面部５１を通過して高位面５２の位置に到達する。これによって、主動カムＡと従動カムＢとが離間する。
【００５２】
このように、前記主動カムＡと従動カムＢとがロックボルト３１の軸方向に沿って離間することにより、前記固定ブラケット１の固定側部１１と、前記可動ブラケット２の可動側部２１，２１とが相互に押圧することになりロック状態とすることができる。
【００５３】
次に、ロック状態からロック解除状態に到る過程を説明する。操作レバー３２を上方から下方，すなわち時計方向へ、回動されることにより、前記主動カムＡが前回とは反対方向に回動し、この主動カムＡと従動カムＢとの相互に回動動作において、カム作動部５とカム作動部７間で、カム作動部５の当接突起部５３の頂面部５３ａがカム作動部７の高位面７２の位置から斜面部７１を通過してベース平坦面６１の位置に到達することで、主動カムＡと従動カムＢとが近接する。
【００５４】
また主動カムＡの回動により、カム作動部７の当接突起部７３の頂面部７３ａがカム作動部５の高位面５２の位置から斜面部５１を通過して低位面５２の位置に到達することになる。このように、前記主動カムＡと従動カムＢとがロックボルト３１の軸方向に沿って近接することにより、前記固定ブラケット１の固定側部１１と、前記可動ブラケット２の可動側部２１，２１とが相互に緩みロック解除状態とすることができ、前記固定ブラケット１に対し、可動ブラケット２をチルト・テレスコ可能にすることができる。
【００５５】
主動カムＡと従動カムＢによるロック及び解除における相互の回動動作において、カム作動部５の当接突起部５３と、カム作動部７の当接突起部７３とは、いずれの回動動作においても、当接突起部５３と当接突起部７３とが当接することになり、相互にストッパとしての役目を果たし、ロック位置、解除位置を的確に規制することができる。これによって、安価な構成で安定した性能を確保することができる。
【００５６】
次に、主動カムＡのカム作動部５の斜面部５１及び従動カムＢのカム作動部７の斜面部７１のそれぞれの作用について、図３及び図４に基づいて説明する。この作用の説明は、ロック解除状態からロック状態とする過程である。また、以下の説明では、主動カムＡのベース平坦面４１及びカム作動部５に対する従動カムＢの当接突起部５３の動作を説明しているが、その反対の場合、つまり従動カムＢのベース平坦面６１とカム作動部７に対する主動カムＡの当接突起部５３の動作についても同様の動作が行われる。
【００５７】
主動カムＡは、操作レバー３２の回動操作によって回動する。ロック及びロック解除を行うときの従動カムＢの当接突起部７３（当接突起部５３）が主動カムＡ（従動カムＢ）のベース平坦面４１（ベース平坦面６１）と斜面部５１（斜面部７１）と高位面５２（高位面７２）を相対的に移動する（図３参照）。
【００５８】
まず、ロック及びロック解除を行うときの主動カムＡ及び従動カムＢと、操作レバー３２との位置関係を図３に基づいて説明する。従動カムＢの当接突起部７３（当接突起部５３）が主動カムＡ（従動カムＢ）の斜面部５１（斜面部７１）を相対的に移動するときの操作レバー３２の操作角度をαとする（図３参照）。
【００５９】
操作レバー３２の初動における回動角度はα1であり、このときの当接突起部７３の斜面部５１における位置は低部緩傾斜面５１ａの上端である〔図３（Ａ），（Ｂ）参照〕。また中間急傾斜面５１ｂにおける操作レバー３２の回動角度はα2であり、このときの当接突起部７３の斜面部５１における位置は中間急傾斜面５１ｂの上端である〔図３（Ｃ），（Ｄ）参照〕。さらに、高部緩傾斜面５１ｃにおける操作レバー３２の回動角度はα3であり、このときの当接突起部７３の斜面部５１における位置は高部緩傾斜面５１ｃの上端である〔図３（Ｅ），（Ｆ）参照〕。
【００６０】
斜面部５１において、低部緩傾斜面５１ａは、仮想傾斜線Ｌよりも低い位置（領域）に形成されており、主動カムＡの回動量が同一の地点で仮想傾斜線Ｌの場合と比較して従動カムＢの当接突起部７３をリフトする量が少ない〔図２（Ｄ）参照〕。ここでリフト量とは、主動カムＡの軸方向移動量であり、つまり、主動カムＡと従動カムＢとが離間する距離のことである。
【００６１】
そして、リフト量が少ないということは、主動カムＡと従動カムＢとの離間する距離が少ないということである。また、中間急傾斜面５１ｂは、その全範囲の中間箇所で前記仮想傾斜線Ｌと交差しており、交差位置よりも低部緩傾斜面５１ａ側寄りの範囲は仮想傾斜線Ｌよりも低い位置に形成されている。
【００６２】
したがって、ロック時の操作レバー３２の初動において低部緩傾斜面５１ａ及び中間急傾斜面５１ｂの前方領域の範囲では、主動カムＡの回動量が同一である仮想傾斜線Ｌの場合と比較して主動カムＡの回動しようとする力を小さくすることができ、操作レバー３２の操作力を小さくすることができる。これにより、操作レバー３２の操作力を、仮想傾斜線Ｌの場合と比較して小さいままの状態で低部緩傾斜面５１ａから中間急傾斜面５１ｂの前方領域まで回動させることができる〔図２（Ｄ）、図４参照〕。
【００６３】
ロック時の初動動作から中間動作に亘る過程では、従動カムＢの当接突起部７３が、主動カムＡのベース平坦面４１から、低部緩傾斜面５１ａを経て、最も傾斜角度のきつい中間急傾斜面５１ｂに入るものである〔図３（Ｄ）参照〕。よって、当接突起部７３がベース平坦面４１からいきなりきつい中間急傾斜面５１ｂへ入る場合よりも、操作抵抗が少なく円滑な操作ができる。
【００６４】
つまり、低部緩傾斜面５１ａは、従動カムＢの当接突起部７３が急傾斜の中間急傾斜面５１ｂに至るまでの導入部となる。低部緩傾斜面５１ａから中間急傾斜面５１ｂの前方領域までは、仮想傾斜線Ｌよりも低い位置（領域）に形成されており、回動量が同一の地点で仮想傾斜線Ｌと比較した場合、仮想傾斜線Ｌよりもリフト量が少ない〔図２（Ｄ）、図４参照〕。
【００６５】
すなわち、低部緩傾斜面５１ａから中間急傾斜面５１ｂの前方領域においては、仮想傾斜線Ｌと比較して軸力が小さくなり、操作レバー３２の操作力が小さくなる。これにより、操作レバー３２の操作力を、仮想傾斜線Ｌと比較して小さいまま低部緩傾斜面５１ａから中間急傾斜面５１ｂの前方領域まで移動することができる。
【００６６】
中間急傾斜面５１ｂの後方領域及び高部緩傾斜面５１ｃは、仮想傾斜線Ｌよりも高い位置（領域）に形成されており、回動量が同一の地点で仮想傾斜線Ｌと比較した場合、仮想傾斜線Ｌよりもリフト量が多い。すなわち、中間急傾斜面５１ｂの後方領域から高部緩傾斜面５１ｃにおいては、仮想傾斜線Ｌと比較して軸力が大きくなり、操作レバー３２の操作力が大きくなる。
【００６７】
しかし、従動カムＢの当接突起部７３は、仮想傾斜線Ｌと比較して操作レバー３２の操作力が小さいうちに、低部緩傾斜面５１ａ及び中間急傾斜面５１ｂの前方領域まで、移動しているので、中間急傾斜面５１ｂの後方領域及び高部緩傾斜面５１ｃへは、操作レバー３２を回動する勢いがついた状態で移動することができる。
【００６８】
そして、中間急傾斜面５１ｂを登りきった当接突起部７３は、高部緩傾斜面５１ｃを容易に移動することができる〔図３（Ｆ）参照〕。これにより、斜面部５１における操作レバー３２の操作性が全体的に向上する。さらに、高部緩傾斜面５１ｃの傾斜角度は、低部緩傾斜面５１ａの傾斜角度よりも大きく形成されているので、当接突起部７３を高位面５２まで確実に移動させることができる。
【００６９】
高部緩傾斜面５１ｃの傾斜角度が低部緩傾斜面５１ａの傾斜角度と同一若しくは小さく形成されると、高部緩傾斜面５１ｃは平坦面である高位面５２との傾斜角度の差が少なくなる。すると、当接突起部７３が高部緩傾斜面５１ｃを移動する作動途中で、締上げが完了した感覚になり、操作者が操作レバー３２の回動操作を途中で止めてしまう恐れがある。高部緩傾斜面５１ｃの傾斜角度を、低部緩傾斜面５１ａの傾斜角度よりも大きく形成し、高位面５２との傾斜角度の差を大きくすることにより、操作者は締上げ途中であることを認識することができ、操作レバー３２の回動操作を最後まで確実に行うことができる。
【００７０】
本発明では、斜面部５１において、中間急傾斜面５１ｂの両端に低部緩傾斜面５１ａと高部緩傾斜面５１ｃを形成し、低部緩傾斜面５１ａの傾斜角度を最も小さく形成したことにより、低部緩傾斜面５１ａ及び中間急傾斜面５１ｂの前方領域が、同一の回動量及び同一の操作レバー角度の仮想傾斜線Ｌに対して低い位置(領域〉に形成されている。仮想傾斜線Ｌに対して操作レバー32の操作力が大きくなる範囲を中間急傾斜面５１ｂの後方領域から高部緩傾斜面５１ｃとすることで、締付が重く感じる領域を狭くして少なくし、操作レバー３２の操作力を全体的に小さくすることができる。
【００７１】
このように、斜面部５１に対する当接突起部７３の移動において、本発明では仮想傾斜線Ｌに対して締付が重く感じる領域を少なくすることができるので、操作レバー３２の操作角度を大きくすること無く、操作レバー３２の操作性が向上する。これに対して、特許文献１では、同一の回動量及び同一の操作レバー角度の仮想傾斜線Ｌに対して、全領域が高い位置(領域)に形成されており、チルト・テレスコ稠整における操作感覚が重くなっている（図４参照）。
【００７２】
次に、ロック状態からロック解除状態に至る過程において説明する。従動カムＢの当接突起部７３は、高位面５２より主動カムＡの最も傾斜角度のきつい中間急傾斜面５１ｂから、最も傾斜角度の緩い低部緩傾斜面５１ａを経て、ベース平坦面４１に到達する。
【００７３】
すなわち、中間急傾斜面５１ｂからベース平坦面４１の間に低部緩傾斜面５１ａが存在しており、従動カムＢの当接突起部７３がベース平坦面４１に到達するときに低部緩傾斜面５１ａが緩衝面としての役目をなすことになり、操作レバー３２の操作において急激な勢いで戻りすぎることを防止できる。
【００７４】
以上、固定ブラケット１の両固定側部１１，１１及び可動ブラケット２の可動側部２１，２１にロックボルト３が貫通するステアリング装置を例に挙げて説明したが、本発明はアルミ合金製のアウターコラムと両固定側部１１,１１にロックボルト３が貫通するステアリング装置にも適用することができる。
【００７５】
また、操作レバー３２を下方から上方、すなわち反時計方向へ回動することでロック状態となるステアリング装置を例に挙げて説明したが、主動カムＡ及び従動カムＢの配置を変更することで、操作レバー３２を上方から下方、すなわち時計方向へ回勘することでロック状態となるステアリング装置にも適用することができる。
【００７６】
また、低部緩傾斜面５１ａ、中間急傾斜面５１ｂ、高部緩傾斜面５１ｃの傾斜面を凸状に膨らむ扁平凸状面として形成しても良い。扁平凸状面とは、曲率半径が極めて大きな弧状面のことである。本発明は、前述した実施の形態のみに限定して解釈されるべきではなく、実施の形態に対して適宜変更、改良を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００７７】
１…固定ブラケット、１１…固定側部、２…可動ブラケット、２１…可動側部、
３…締付具、Ａ…主動カム、Ｂ…従動カム、３１…ロックボルト、
４１，６１…ベース平坦面、５，７…カム作動部、５１，７１…斜面部、
５１ａ，７１ａ…低部緩傾斜面、５１ｂ，７１ｂ…中間急傾斜面、５１ｃ，７１ｃ…高部緩傾斜面、５２，７２…高位面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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