(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれたエアバッグと、自動車の衝突時前記エアバッグ内に高圧ガスを噴出するインフレータと、前記エアバッグを収容する基布から成るケース体を有して、前記自動車のインストルメントパネルの裏面側に設置されるように構成した助手席用エアバッグ装置であって、前記インフレータを装着するベースプレートが、前記インストルメントパネルに対して下方側に垂下し前記ケース体における前記自動車の前方側に位置し、且つ、前記ベースプレートの一辺には前記インストルメントパネルに取付けるための取付け片が設けられており、該取付け片によって前記ケース体を前記インストルメントパネルの裏面側に設置したことを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記ケース体の取付け部の一側が、前記インストルメントパネルの裏面側に取付けられた前記インフレータを装着する前記ベースプレートの取付け片部と前記インストルメントパネルの裏面側とで挟着することにより取着されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車の助手席前方のインストルメントパネルの裏面側に設置される助手席用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、車両全体の重量を抑えたいとの社会的及び技術的要請が高まっている。すなわち、社会的要請という観点からは、地球環境保全の機運の高まりにより自動車の排出ガスを抑制することが重要課題として認識されてきており、自動車の軽量化により燃費を向上させるのが最も合理的な解決策であるとの考え方から、自動車を構成する全ての部品について軽くすることが要求されており、エアバッグ装置にも軽量化が求められている。
【０００３】
また、技術的要請という観点からは、エアバッグ装置の搭載箇所が例えばサイドエアバッグ・カーテンエアバッグなどの普及により増加しており、個々のエアバッグ装置の質量の影響はさほど大きなものとはいえなくても、車両全体の質量増加としては搭載箇所が多い分、無視できないところとなっている。また、搭載されるエアバッグ装置類が今後相当の将来にわたって増えることはあっても、減るとは考えられず、したがって、軽量化のための技術に対するニーズは決して小さいものではない。
【０００４】
一方、技術的要請という点でもう一つ重大な課題として小型化がある。自動車にあってもいわゆるＩＴ化の波が押し寄せおり、操作機能、制御機能をインストルメントパネルに集めたいという要請がある。しかしながら、従来の車両にあっても車両制御関係、空調機器およびその制御関係、オーディオ関係の機器がひしめき合う状態にあり、さらにエアバッグ装置も組み込まれてレイアウト上極めて困難な状況にある。そのようなインストルメントパネルにＩＴ機器等を加えるには、インストルメントパネルのサイズにもその機能から自ずと限界があることから、既存の内蔵機器をより高度に小型化したいとのニーズがある。
【０００５】
このため、助手席用エアバッグ装置においても、エアバッグ装置の機能を損なわずに軽量化を図るための開発が進んでおり、かかる軽量化を目的とした助手席用エアバッグ装置として、例えば特許文献１において提案されている。
【０００６】
かかる特許文献１に記載の技術は、車両のエアバッグ取付け構造として提案されており、車体側（インストルメントパネル側）の支持材に支持され、取付け孔が形成された取付け部を有し、エアバッグをインフレータと共に収納するハウジングと、乗員に面して配置されハウジングの取付け孔と係合するフックを有するカバーとを備え、ハウジングの取付け孔がベルトで補強されていると共に、ハウジング全体がテキスタイル（基布）により構成するという技術である。
【０００７】
このように構成する従来の技術は、ハウジングをテキスタイルを用いててエアバッグを収納するハウジングを構成することにより、乗員などが衝突した際の衝撃を低減すると共に、装置の軽量化を意図しているものであるといえる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】ＷＯ２００７／０４３３７号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載の技術は、エアバッグを収容するハウジングを、これに形成した取付け孔をカバーに設けたフックに係合することによって取付けるように構成されていることから、エアバッグなどの重量から生ずるせん断荷重が取付け孔に掛ることになって、かかる取付け孔をベルトを用いて補強する必要があり、構造上複雑化するおそれがある。また、特許文献１に記載の技術は、エアバッグを収容するハウジングをインストルメントの裏面側に装着した際に、自動車に対して上方側にエアバッグを位置させ、下方側にインフレータを配設するように構成している。従って、自動車の下方に存するインフレータは、金属製から成る堅物であるが故に、インストルメントパネルの裏面側に装備する空調装置やグローブボックスなどの他の内蔵機器との間で干渉し合ってしまい、互いに設置スペースの取り合いによってインストルメントパネルの裏面側のレイアウト設計などを難しくしてしまうおそれがある。
【００１０】
そこで、この発明は、上記従来の技術における課題に鑑み、エアバッグを収容するケース体(ハウジング)を基布により構成して車両の軽量化を果たしたとしても、ケース体の取付け手段として、インフレータの取付け構造を利用することにより構造簡単にして堅固な取付け構造となし、しかも、インストルメントパネルの裏面側に配設される空調装置等の内蔵機器のレイアウト設計への影響を少なくする助手席用エアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明に係る助手席用エアバッグ装置は、折り畳まれたエアバッグと、自動車の衝突時前記エアバッグ内に高圧ガスを噴出するインフレータと、エアバッグを収容する基布から成るケース体を有して、自動車のインストルメントパネルの裏面側に設置されるように構成した助手席用エアバッグ装置であって、インフレータを装着するベースプレートが、インストルメントパネルに対して下方側に垂下しケース体における自動車の前方側に位置し、且つ、ベースプレートの一辺にはインストルメントパネルに取付けるための取付け片が設けられており、該取付け片によってケース体をインストルメントパネルの裏面側に設置したことを特徴とする。
【００１２】
かかる構成を有するこの発明は、インフレータをケース体における自動車の前方側に位置するように配設していることから、ケース体のインストルメントパネルへの取付けをインフレータのインストルメントパネルへの取付け構造を利用することができ、ケース体の取付けを堅固且つ簡略化できると共に、取付部品点数を少なくすることができる。
【００１３】
また、この発明は、インフレータをケース体における自動車の前方側に位置するように配設して、エアバッグを収容したケース体がインストルメントパネルの下方に位置して、空調装置などの内蔵機器と対面することになるが、これら内蔵機器に対面するケース体が、エアバッグと共に、基布から構成する軟らか物で構成していることから、形状的にフレキシブルであるといえ、空調装置などの内蔵機器とを相当近接して配置することができ、インストルメントパネルの裏面側のレイアウト設計への制約を少なくすることができる。
【００１４】
また、この発明における助手席用エアバッグ装置は、上記発明の実施の形態として、ケース体の取付け部の一側が、インストルメントパネルの裏面側に取付けられたインフレータを装着するベースプレートの取付け片部とインストルメントパネルの裏面側とで挟着することにより取着されている構成にすることができる。
【００１５】
かかる実施の形態に係る構成により、ケース体は、その取付け部がインストルメントパネルの裏面側に取付けられたインフレータのベースプレートとインストルメントパネルの裏面側とで挟着することにより取着されていることから、ケース体の取付け構造が、従来のような取付け孔のようなせん断荷重を起こすことなく、堅固且つ簡略化することができる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明は、インフレータをケース体における自動車の前方側に位置するように配設していることから、ケース体のインストルメントパネルへの取付けをインフレータのインストルメントパネルへの取付け構造を利用することができ、ケース体の取付けを堅固且つ簡略化できると共に、取付部品点数を少なくすることができる。
【００１７】
また、この発明は、インフレータをケース体における自動車の前方側に位置するように配設して、エアバッグを収容したケース体がインストルメントパネルの下方に位置して、空調装置などの内蔵機器と対面することになるが、これら内蔵機器に対面するケース体が、エアバッグと共に、基布から構成する軟らか物で構成していることから、形状的にフレキシブルであるといえ、空調装置などの内蔵機器とを相当近接して配置することができ、インストルメントパネルの裏面側のレイアウト設計への制約を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一般的な自動車における助手席用エアバッグ装置をインストルメントパネルへ装着する際のインストルメントパネルの概略斜視図である。
【図２】この発明の一の実施例に係り、図１のＡ−Ａ線における要部断面図である。
【図３】この発明に係る位置の実施例に係る図１における助手席用エアバッグ装置の分解斜視図である。
【図４】この発明の他の実施例に係り、図１のＡ−Ａ線における要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
この発明に係る助手席用エアバッグ装置は、エアバッグを収容するケース体を基布により構成して車両の軽量化を果たしたとしても、ケース体の取付け手段として、インフレータの取付け構造を利用することにより構造簡単にして堅固な取付け構造となし、しかも、インストルメントパネルの裏面側に配設される空調装置等の設置レイアウト設計への影響を少なくする。
【００２０】
次に、この発明に係る助手席用エアバッグ装置に係る一の実施例について、図を用いて説明する。
【００２１】
先ず、図１において、自動車のインストルメントパネル１は、車室の前方に配置され、空調装置１ａやグローブボックス１ｂ或いはオーディオ装置１ｃなどの内蔵機器を装着配置している。さらに、インストルメントパネル１は、助手席の前方に相当する部位には、エアバッグ用開閉蓋２が薄肉状のテアライン２ａに囲まれた状態で一体に形成されている。そして、エアバッグ用開閉蓋２に対向して、インストルメントパネル１の裏面側には、図２に示すように助手席用エアバッグ装置３が装着されている。
【００２２】
そして、助手席用エアバッグ装置３は、図２及び図３に示すように、折り畳まれた状態のエアバッグ４と、自動車の衝突時にエアバッグ４内に高圧ガスを噴出するインフレータ５と、エアバッグ４を収容する基布から成るケース体６をモジュール化して構成している。
【００２３】
インフレータ５は、高圧ガスを発生する薬剤が充填されており、一端側にガス噴出口部５ａを有して構成しており、ベースプレート７に装着されている。ベースプレート７は、例えばＬ字状に形成することにより、インストルメントパネル１に対して下方側に垂下する基体部７−１を有し、基体部７−１の一辺には、インストルメントパネル１に取付けるための取付け片部７ａを設けて構成している。
【００２４】
ベースプレート７の基体部７-１には、その中央部にインフレータ５のガス噴出口部５ａを挿入突出させるための円孔７-１ａが形成されていると共に、円孔７-１ａを離間囲繞するようにエアバッグ取付け孔７-１ｂが複数個穿設されている。従って、基体部７-１は、ガス噴出口部５ａをエアバッグ４における自動車の前側に形成したガス導入口４ａに挿入した状態で、リテーナー８との間で挟着することによって、エアバッグ４が装着されることになる(図２参照)。
【００２５】
エアバッグ４を収容するケース体６は、基布を例えば船底状に成形することにより構成しており、自動車の左右方向に長手となっている。そして、ケース体６の互いに対向する自動車に対して前側長手辺部６ａおよび後側長手辺部６ｂには、基布を延長すると共に二重に重合させて構成するケース体取付け片部６ｃ、６ｄがそれぞれ形成されている。自動車の前側に位置するケース体取付け片部６ｃは、前側長手辺部６ａの略中央部に存して比較的短辺に形成されているのに対し、自動車の後側に位置するケース体取付け片部６ｄは、後側長手辺部６ｂの全長に渡って形成されている。ケース体取付け片部６ｃおよび６ｄには、それぞれ複数のケース体取付け孔６ｅ、６ｆが穿設されている。なお、ケース体６の両短手辺部６ｇ側に、ケース体取付片部６ｃ、６ｄと同様なケース体取付片部を形成するようにしてもよい。
【００２６】
また、ケース体６には、ベースプレート７の円孔７−１ａから突出したインフレータ５のガス噴出口５ａをエアバッグ４のガス導入口４ａに挿通させる挿通孔６ｈが形成されていると共に、挿通孔６ｈを離間して囲繞するように複数個のエアバッグ取付孔６ｉが形成されている。この結果、エアバッグ４は、ガス導入口４ａ周りがケース体６の挿通孔６ｈの周縁と共に、ベースプレート７とリテーナ８とにより挟合された状態で、ボルトナットから構成する締着具１３を用いて取付けられている。
【００２７】
インストルメントパネル１には、その裏面側に助手席用エアバッグ装置３を装着するために、例えばインサート成形された平仮名略「ひ」型を呈する一対の取付けブラケット９、９が装着されており、各取付けブラケット９、９には、同様にインサート成形された取付けボルト１０、１０がその頭部１０ａをインストルメントパネル１内に埋設した状態で植設されている。取付けボルト１０、１０のネジ部１０ｂは取付けブラケット９、９よりそれぞれ自動車の下方向に向いた状態で突出延在している。
【００２８】
そして、一対の取付けブラケット９、９のうち、自動車の前側に存する側の取付けブラケット９において、取付けボルト１０のネジ部１０ｂをベースプレート７の取付け片部７ａに形成した取付け孔７а-１に挿通した状態で、ナット１１を螺合することにより、ベースプレート７をインストルメントパネル１の裏面側に装着している。このとき、ベースプレート７の取付け片部７ａと取付けブラケット９との間で、取付けボルト１０のネジ部１０ｂがケース体取付け孔６ｅを挿通させた状態で、ケース体６の取付け片部６ｃを挟着している。
【００２９】
また、自動車の後側に存する側の取付けブラケット９において、取付けボルト１０のネジ部を補強部片１２に形成した取付け孔１２ａに挿通した状態で、ナット１３を螺合することにより、補強部片１２をインストルメントパネル１の裏面側に装着している。このとき、補強部片１２とインストルメントパネル１との間で、自動車の後側に存するケース体取付け片部６ｄを挟着している。
【００３０】
このように構成する実施例１に係る助手席用エアバッグ装置３は、インフレータ５をケース体６における自動車の前方側に位置するように配設していることから、ケース体６のインストルメントパネル１への取付けをインフレータ５のインストルメントパネル１への取付け構造としてのベースプレート７を利用することができ、ケース体６の取付けを堅固且つ簡略化できることになると共に、取付部品点数を少なくすることができる。
【００３１】
また、上記実施例１に係る助手席用エアバッグ装置３は、インフレータ５をケース体６における自動車の前方側に位置するように配設して、エアバッグ４を収容したケース体６がインストルメントパネル１の下方に位置して、空調装置１ａなどの内蔵機器と対面することになるが、これら内蔵機器に対面するケース体６が、エアバッグ４と共に、基布から構成する軟らか物で構成していることから、形状的にフレキシブルであるといえ、空調装置１ａなどの内蔵機器とを相当近接して配置することができ、インストルメントパネル１の裏面側のレイアウト設計への制約を少なくさせることができる。
【００３２】
また、上記実施例１に係る助手席用エアバッグ装置３は、ケース体６が、その取付け部である取付け片部７ａがインストルメントパネル１の裏面側に取付けられたインフレータ５のベースプレート７とインストルメントパネル１の裏面側とで挟着することにより取着されていることから、ケース体６の取付け構造が、従来のような取付け孔のようなせん断荷重を起こすことなく、堅固且つ簡略化することができると共に、取付部品点数を少なくすることができる。
【００３３】
次に、本発明に係る他の実施例を図４を用いて説明する。図４に示す本発明の他の実施例においては、インストルメントパネル１がアウタパネル１ａとインナパネル１ｂとを中間パネル１ｃを介在させて張り合わせたシームレスインストルメントパネルとして構成されている点、上記一の実施例と異なる点であり、この結果、取付ブラケット９、９は、取付ボルト１０、１０と共に、インナパネル１ｂにインサート成形され、また、アウタパネル１ａの裏面側には、インナパネル１ｂのテアライン２ａと同様に、テアライン２ｂが形成されている。その他の構成は、上記一の実施例と同一構成を採るため、同一符号を図面に付したうえで詳細な説明を割愛する。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上説明したように、この発明は、インフレータをケース体における自動車の前方側に位置するように配設していることから、ケース体のインストルメントパネルへの取付けをインフレータのインストルメントパネルへの取付け構造を利用することができ、ケース体の取付けを堅固且つ簡略化できると共に、取付部品点数を少なくすることができる。
【００３５】
また、この発明は、インフレータをケース体における自動車の前方側に位置するように配設して、エアバッグを収容したケース体がインストルメントパネルの下方に位置して、空調装置などの内蔵機器と対面することになるが、これら内蔵機器に対面するケース体が、エアバッグと共に、基布から構成する軟らか物で構成していることから、形状的にフレキシブルであるといえ、空調装置などの内蔵機器とを相当近接して配置することができ、インストルメントパネルの裏面側のレイアウト設計への制約を少なくさせることができる。
【００３６】
したがって、この発明は、自動車の助手席前方のインストルメントパネルの裏面側に設置される助手席用エアバッグ装置等に好適であるといえる。
【符号の説明】
【００３７】
１    インストルメントパネル
２    エアバッグ用開閉蓋
３    助手席用エアバッグ装置
４    エアバッグ
５    インフレータ
６    ケース体
６ａ  取付け片部
６ｄ、６ｅ  ケース体取付け部
６ｆ  ６ｇ  ケース体取付け孔
７    ベースプレート
８    リテーナー
【図１】
0005685062.tif 000002
【図２】
0005685062.tif 000003
【図３】
0005685062.tif 000004
【図４】
0005685062.tif 000005