(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧操作により吐水と止水を切り替え、回転操作により吐水流量を調整する吐水装置であって、
主弁体を備え、押圧操作により上記主弁体が開閉し、回転操作により上記主弁体の開度が変化するバルブユニットと、
使用者の押圧操作によって上記バルブユニットの主弁体を開閉させ、吐水と止水を切り替える開閉操作ボタン部と、
上記バルブユニットの開閉操作ボタン部側の端部に連結され、上記開閉操作ボタン部からの押圧操作によって上記バルブユニットに対して並進移動して上記バルブユニットの主弁体を開閉させ、使用者の回転操作によって回転移動して吐水流量を調整する流量操作手段と、を有し、
上記開閉操作ボタン部の流量操作手段側の面と上記流量操作手段の開閉操作ボタン部側の面との間には、上記流量操作手段の回転操作にかかわらず上記開閉操作ボタン部と上記バルブユニットとの間隔が一定になるように調整する間隔調整手段が設けられていることを特徴とする吐水装置。
【請求項２】
上記開閉操作ボタン部は、使用者によって押圧される操作ボタン部材と、この操作ボタン部材に設けられ、使用者の押圧操作により上記間隔調整手段を押圧するように上記操作ボタン部材を回動可能に支持するヒンジ手段と、を備えている請求項１記載の吐水装置。
【請求項３】
上記間隔調整手段は、上記流量操作手段の開閉操作ボタン部側の面の上記回転操作の回転の中心に対して円周方向に沿って延びた所定の領域に形成されて上記開閉操作ボタン部に向って突出する凸部を備え、この凸部の開閉操作ボタン部側の端面は、上記円周方向に沿ってほぼ螺旋状に傾斜しながら延びる傾斜部を形成し、上記間隔調整手段は、更に、上記傾斜部に上記押圧操作による押圧力を伝達可能に上記開閉操作ボタン部の流量操作手段側の面から流量操作手段側に突出する押圧操作用突起を備えている請求項１又は２に記載の吐水装置。
【請求項４】
上記間隔調整手段は、更に、上記押圧操作用突起と上記傾斜部との間に設けられ且つ上記押圧操作による開閉操作ボタン部からの押圧力を受圧して上記傾斜部に伝達する受圧部材を備え、この受圧部材の上記傾斜部側の面には、上記傾斜部側に向って突出し且つ上記傾斜部と複数の箇所で当接することにより上記押圧力を分散させる押圧力分散用突起が形成されている請求項３記載の吐水装置。
【請求項５】
上記間隔調整手段の凸部は、複数の凸部であり、これらの複数の凸部のぞれぞれの開閉操作ボタン部側の端面は上記傾斜部をそれぞれ形成している請求項３又は４に記載の吐水装置。
【請求項６】
上記バルブユニットは、更に、押圧操作により軸方向に移動して上記主弁体を開閉させるパイロット弁と、このパイロット弁が上記主弁体を開弁させる吐水位置と上記パイロット弁が上記主弁体を閉弁させる止水位置を押圧操作により切り替え、上記主弁体が開弁時に回転操作により上記パイロット弁の移動量を変化させ、上記主弁体の開度を調整して吐水流量を調整する操作手段と、を備え、このバルブユニットの操作手段は、上記パイロット弁の開閉操作ボタン部側の端部に連結され、上記開閉操作ボタン部からの押圧操作による押圧力を上記パイロット弁に伝達させる押圧操作手段と、この押圧操作手段の外周側に回転可能に取り付けられて上記流量操作手段に連結され、上記押圧操作により上記押圧操作手段と共に並進し、上記回転操作により上記押圧操作手段との軸方向の相対位置を変化させる回転操作手段と、を備え、上記バルブユニットは、更に、上記主弁体の開度を増加させる方向に上記押圧操作手段を付勢する付勢手段と、上記パイロット弁が上記止水位置にあるときに上記押圧操作手段を係止する係止手段と、上記パイロット弁が上記吐水位置にあるときに上記回転操作により上記回転操作手段が上記押圧操作手段に対して軸方向に相対的に移動する量を所定の範囲内に規制する規制手段と、を備え、この規制手段は、上記回転操作手段及び上記押圧操作手段のそれぞれの軸方向に対向する面に円周方向に沿ってほぼらせん状に形成され且つ上記付勢手段の付勢力により互いが当接する回転操作手段傾斜部及び押圧操作手段傾斜部をそれぞれ備えている請求項１乃至５の何れか１項に記載の吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐水装置に係わり、特に、押圧操作により吐水と止水を切り替え、回転操作により吐水流量を調整する吐水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、浴室やキッチン等に使用される吐水装置として、例えば、特許文献１〜４に記載されているように、押しボタン等を手で押圧操作して吐水と止水を切り替え、回転操作により吐水流量を調整することができる、いわゆる「タッチ水栓」と呼ばれる吐水装置が知られている。
特許文献１及び特許文献２に記載されている吐水装置では、吐水装置本体に内蔵されたパイロット弁を操作ボタンの操作により移動させることにより、パイロット弁の移動量に応じた主弁体の開度を調整して吐水流量を調整することができるようになっている。
また、特許文献３及び特許文献４に記載されている吐水装置は、上述した特許文献１及び特許文献２に記載されたようなパイロット弁の移動量に応じて主弁体の開度を調整して吐水流量を調整するものではなく、パイロット弁以外に別途に設けられた流量調節部材や流量調節弁による流量調節手段によって吐水流量を調整している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−８５５２５号公報
【特許文献２】特開２００８−２３１６８６号公報
【特許文献３】特開２００１−９８５９６号公報
【特許文献４】特開２００８−２５６１４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の吐水装置においては、パイロット弁や流量調節手段に直接的又は間接的に連結されている操作ボタンが、吐水流量の調整操作に伴って、パイロット弁や流量調節手段と共に軸方向に移動し、操作ボタンの取付面に対して外側又は内側方向に移動する。このため、例えば、浴室や洗面台の壁面等に吐水装置の本体が埋め込まれているタイプの吐水装置の操作ボタンの場合には、操作ボタンが取り付けられる取付面と操作ボタン自体の表面が互いに面一に合わせることができず、このように操作ボタンの面が取付面と面一に合わない状態になると、突出した状態の操作ボタンに使用者から過大な押圧力や不意な力が加えられ、操作ボタンが破損したりするおそれがあるという問題がある。
同様に、例えば、シャワー吐水用とカラン吐水用の複数の操作ボタンを備えた吐水装置の場合にも、互いの操作ボタンの表面が面一に合わない状態になると、突出した状態の操作ボタンの方に使用者から過大な押圧力や不意な力が加えられ、操作ボタンが破損したりするおそれがあるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した従来の問題を解決するためになされたものであり、操作ボタンの位置を変化させることなく吐水流量の調整操作を行うことができる吐水装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明は、押圧操作により吐水と止水を切り替え、回転操作により吐水流量を調整する吐水装置であって、主弁体を備え、押圧操作により上記主弁体が開閉し、回転操作により上記主弁体の開度が変化するバルブユニットと、使用者の押圧操作によって上記バルブユニットの主弁体を開閉させ、吐水と止水を切り替える開閉操作ボタン部と、上記バルブユニットの開閉操作ボタン部側の端部に連結され、上記開閉操作ボタン部からの押圧操作によって上記バルブユニットに対して並進移動して上記バルブユニットの主弁体を開閉させ、使用者の回転操作によって回転移動して吐水流量を調整する流量操作手段と、を有し、上記開閉操作ボタン部の流量操作手段側の面と上記流量操作手段の開閉操作ボタン部側の面との間には、上記流量操作手段の回転操作にかかわらず上記開閉操作ボタン部と上記バルブユニットとの間隔が一定になるように調整する間隔調整手段が設けられていることを特徴としている。
このように構成された本発明においては、開閉操作ボタン部の流量操作手段側の面と流量操作手段の開閉操作ボタン部側の面との間に設けられた間隔調整手段により、流量操作手段の回転操作にかかわらず開閉操作ボタン部とバルブユニットとの間隔が一定になるように調整することができる。したがって、開閉操作ボタン部の位置を変化させることなく流量操作手段の回転操作を行って、吐水流量の調整操作を行ったとしても、例えば、開閉操作ボタン部が取り付けられる取付位置の面と開閉操作ボタン部の表面とを互いに面一に合わせることができ、開閉操作ボタン部に隣接して他の開閉操作ボタン部を設けた場合には、双方の開閉操作ボタン部の表面を互いに面一に合わせることもできる。さらに、開閉操作ボタン部が取付位置の面外に突出することを防ぎ、突出した状態の開閉操作ボタン部に不意な力が加わって開閉操作ボタン部が破損したりするのを未然に防ぐことができる。また、開閉操作ボタン部の流量操作手段側の面と流量操作手段の開閉操作ボタン部側の面との間に間隔調整手段を設けたことにより、バルブユニット自体の設計変更を行う必要がないため、既存のバルブユニットにも容易に適用することができる。
【０００７】
本発明において、好ましくは、上記開閉操作ボタン部は、使用者によって押圧される操作ボタン部材と、この操作ボタン部材に設けられ、使用者の押圧操作により上記間隔調整手段を押圧するように上記操作ボタン部材を回動可能に支持するヒンジ手段と、を備えている。
このように構成された本発明においては、使用者が開閉操作ボタン部の操作ボタン部材を押圧した際に、操作ボタン部材が過大な押圧力を要することなく、ヒンジ手段により回動して間隔調整手段を効果的に押圧することができる。また、使用者による操作ボタン部材への押圧操作により、間隔調整手段を介して流量操作手段及びバルブユニットを効果的に並進移動させて吐水と止水を効率よく切り替えることができる。
【０００８】
本発明において、好ましくは、上記間隔調整手段は、上記流量操作手段の開閉操作ボタン部側の面の上記回転操作の回転の中心に対して円周方向に沿って延びた所定の領域に形成されて上記開閉操作ボタン部に向って突出する凸部を備え、この凸部の開閉操作ボタン部側の端面は、上記円周方向に沿ってほぼ螺旋状に傾斜しながら延びる傾斜部を形成し、上記間隔調整手段は、更に、上記傾斜部に上記押圧操作による押圧力を伝達可能に上記開閉操作ボタン部の流量操作手段側の面から流量操作手段側に突出する押圧操作用突起を備えている。
このように構成された本発明においては、流量操作手段の開閉操作ボタン部側の面に開閉操作ボタン部に向って突出する凸部を形成し、この凸部の開閉操作ボタン部側の端面を円周方向に沿ってほぼ螺旋状に傾斜しながら延びる傾斜部を間隔調整手段の構成の一つとする共に、この傾斜部に押圧操作による押圧力を伝達可能にする開閉操作ボタン部の押圧操作用突起を間隔調整手段の構成の一つとする簡単な構成により、流量操作手段の回転操作にかかわらず開閉操作ボタン部とバルブユニットとの間隔が一定になるように容易に調整することができ、間隔調整手段の制作コストを安く済ませることができる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、上記間隔調整手段は、更に、上記押圧操作用突起と上記傾斜部との間に設けられ且つ上記押圧操作による開閉操作ボタン部からの押圧力を受圧して上記傾斜部に伝達する受圧部材を備え、この受圧部材の上記傾斜部側の面には、上記傾斜部側に向って突出し且つ上記傾斜部と複数の箇所で当接することにより上記押圧力を分散させる押圧力分散用突起が形成されている。
このように構成された本発明においては、開閉操作ボタン部を押圧操作する際に、押圧操作用突起と傾斜部との間に設けられた受圧部材が開閉操作ボタン部からの押圧力を受圧し、受圧部材の押圧力分散用突起が傾斜部と複数の箇所で当接して押圧力を傾斜部の複数の箇所に分散させることができるため、開閉操作ボタン部に押圧力が集中して加わることによって破損につながるのを未然に防ぐことができる。また、受圧部材の押圧力分散用突起が傾斜部を押圧する部分の面積が、受圧部材の押圧力分散用突起が傾斜部と１つの箇所で当接する場合よりも大きくなるため、より安定して且つ確実な押圧操作を行うことができる。さらに、押圧操作用突起と傾斜部との間に受圧部材を設けて押圧操作用突起と傾斜部を介在させることにより、押圧操作用突起が受圧部材を押圧する場合の方が、押圧操作用突起が傾斜部を直接的に押圧する場合よりも、押圧操作用突起が当接するまでの距離と時間を短くすることができると共に、より確実な押圧操作が実現できるため、使用者が押圧操作を行っているときの操作の応答性を向上させて、押圧操作のよりよい操作感覚を使用者に与えることができる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、上記間隔調整手段の凸部は、複数の凸部であり、これらの複数の凸部のぞれぞれの開閉操作ボタン部側の端面は上記傾斜部をそれぞれ形成している。
このように構成された本発明においては、開閉操作ボタン部を押圧操作する際に、押圧操作用突起と傾斜部との間に設けられた受圧部材が開閉操作ボタン部からの押圧力を受圧し、受圧部材の押圧力分散用突起が複数の傾斜部と複数の箇所で当接して押圧力を複数の傾斜部の複数の箇所に分散させることができるため、開閉操作ボタン部に押圧力が集中して加わることによって破損につながるのを未然に防ぐことができる。また、受圧部材の押圧力分散用突起が複数の傾斜部を押圧する部分の面積が、受圧部材の押圧力分散用突起が１つの傾斜部と１つの箇所で当接する場合よりも大きくなるため、より安定して且つ確実な押圧操作を行うことができる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、上記バルブユニットは、更に、押圧操作により軸方向に移動して上記主弁体を開閉させるパイロット弁と、このパイロット弁が上記主弁体を開弁させる吐水位置と上記パイロット弁が上記主弁体を閉弁させる止水位置を押圧操作により切り替え、上記主弁体が開弁時に回転操作により上記パイロット弁の移動量を変化させ、上記主弁体の開度を調整して吐水流量を調整する操作手段と、を備え、このバルブユニットの操作手段は、上記パイロット弁の開閉操作ボタン部側の端部に連結され、上記開閉操作ボタン部からの押圧操作による押圧力を上記パイロット弁に伝達させる押圧操作手段と、この押圧操作手段の外周側に回転可能に取り付けられて上記流量操作手段に連結され、上記押圧操作により上記押圧操作手段と共に並進し、上記回転操作により上記押圧操作手段との軸方向の相対位置を変化させる回転操作手段と、を備え、上記バルブユニットは、更に、上記主弁体の開度を増加させる方向に上記押圧操作手段を付勢する付勢手段と、上記パイロット弁が上記止水位置にあるときに上記押圧操作手段を係止する係止手段と、上記パイロット弁が上記吐水位置にあるときに上記回転操作により上記回転操作手段が上記押圧操作手段に対して軸方向に相対的に移動する量を所定の範囲内に規制する規制手段と、を備え、この規制手段は、上記回転操作手段及び上記押圧操作手段のそれぞれの軸方向に対向する面に円周方向に沿ってほぼらせん状に形成され且つ上記付勢手段の付勢力により互いが当接する回転操作手段傾斜部及び押圧操作手段傾斜部をそれぞれ備えている。
このように構成された本発明においては、パイロット弁が吐水位置にあるときに、バルブユニットの操作手段の回転操作手段を回転操作すると、狭いスペース内で付勢手段の付勢力により押圧操作手段傾斜部が回転操作手段傾斜部に当接して押し付けられながら、バルブユニットの操作手段の押圧操作手段を回転操作手段に対して軸方向に相対的に移動させることができ、パイロット弁の移動量を変化させて、吐水流量を調整することができる。したがって、バルブユニットの操作手段とパイロット弁の大きさを小さくすることができ、吐水装置全体を小型化することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の吐水装置によれば、操作ボタンの位置を変化させることなく吐水流量の調整操作を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態による吐水装置の正面側から見た斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態による吐水装置の斜め正面側から見た分解斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態による吐水装置の斜め背面側から見た分解斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態による吐水装置の止水状態で且つカラン用流調ダイヤルつまみを最大流量設定位置に設定した場合における平面断面図である。
【図５】本発明の一実施形態による吐水装置の止水状態で且つカラン用流調ダイヤルつまみを最大流量設定位置に設定した場合における側面断面図である。
【図６】本発明の一実施形態による吐水装置の止水状態で且つカラン用流調ダイヤルつまみを最小流量設定位置に設定した場合における側面断面図である。
【図７】本発明の一実施形態による吐水装置の吐水状態で且つカラン用流調ダイヤルつまみを最大流量設定位置に設定した場合における側面断面図である。
【図８】本発明の一実施形態による吐水装置の吐水状態で且つカラン用流調ダイヤルつまみを最小流量設定位置に設定した場合における側面断面図である。
【図９】本発明の一実施形態による吐水装置に内蔵されているカラン用流調バルブユニットとこれに連結されているカラン用流調ダイヤルつまみの斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態による吐水装置に内蔵されているカラン用流調バルブユニットの分解斜視図である。
【図１１】本発明の一実施形態による吐水装置に内蔵されているカラン用流調バルブユニットのカム溝形成部材を示す外観斜視図である。
【図１２】本発明の一実施形態による吐水装置に内蔵されているカラン用流調バルブユニットのカム溝形成部材の内部の状態を示す斜視図である。
【図１３】本発明の一実施形態による吐水装置に内蔵されているカラン用流調バルブユニットの回転操作部材を示す外観斜視図である。
【図１４】本発明の一実施形態による吐水装置に内蔵されているカラン用流調バルブユニットの回転操作部材の内部の状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面により、本発明の一実施形態による吐水装置を説明する。
図１は本発明の一実施形態による吐水装置の正面側から見た斜視図であり、図２は本実施形態による吐水装置の斜め正面側から見た分解斜視図であり、図３は本実施形態による吐水装置の斜め背面側から見た分解斜視図である。
【００１５】
また、図４は本実施形態による吐水装置の止水状態で且つカラン用流調ダイヤルつまみを最大流量設定位置に設定した場合における平面断面図であり、図５は本実施形態による吐水装置の止水状態で且つカラン用流調ダイヤルつまみを最大流量設定位置に設定した場合における側面断面図であり、図６は本実施形態による吐水装置の止水状態で且つカラン用流調ダイヤルつまみを最小流量設定位置に設定した場合における断面図である。
【００１６】
さらに、図７は本実施形態による吐水装置の吐水状態で且つカラン用流調ダイヤルつまみを最大流量設定位置に設定した場合における側面断面図であり、図８は本実施形態による吐水装置の吐水状態で且つカラン用流調ダイヤルつまみを最小流量設定位置に設定した場合における側面断面図である。
【００１７】
また、図９は本実施形態による吐水装置に内蔵されているカラン用流調バルブユニットとこれに連結されているカラン用流調ダイヤルつまみの斜視図である。
【００１８】
図１に示すように、本発明の一実施形態による吐水装置１は、吐水装置本体２を有し、この吐水装置本体２は、浴室やキッチン等のカウンター板４の背面側に収納されている。
また、図１及び図２に示すように、吐水装置１は、カラン用開閉操作ボタン６、カラン用流調ダイヤルつまみ８、シャワー用開閉操作ボタン１０、シャワー用流調ダイヤルつまみ１２、カラン用流調バルブユニット１４、シャワー用流調バルブユニット１６、カラン用流調ダイヤル１８、及び、シャワー用流調ダイヤル１９を有する。
【００１９】
カラン用開閉操作ボタン６は、使用者の押圧操作によってカラン用の吐水と止水を切り替える開閉操作ボタン部である。
また、カラン用流調ダイヤルつまみ８は、カラン用流調ダイヤル１８に取り付けられ、このカラン用流調ダイヤル１８は、カラン用の吐水流量を調整する流量操作手段として機能するようになっている。
【００２０】
同様に、シャワー用開閉操作ボタン１０は、使用者の押圧操作によってシャワー用の吐水と止水を切り替える開閉操作ボタン部である。
また、シャワー用流調ダイヤルつまみ１２は、シャワー用流調ダイヤル１９に取り付けられ、このシャワー用流調ダイヤル１９は、シャワー用の吐水流量を調整する流量操作手段として機能するようになっている。
【００２１】
また、カラン用開閉操作ボタン６とシャワー用開閉操作ボタン１０の両部材は互いに隣接して並置された同一の構成部材であり、カラン用流調ダイヤルつまみ８とシャワー用流調ダイヤルつまみ１２の両部材についても、互いに隣接して並置された同一の構成部材である。
なお、以下、シャワー用の吐水及び止水に関連する部材については、カラン用の吐水及び止水に関連する部材と同一であるため、説明を省略し、カラン用の吐水及び止水に関連する部材のみについて具体的に説明する。
【００２２】
本実施形態による吐水装置１は、使用者が押圧操作によりカラン用開閉操作ボタン６を並進移動させると吐水と止水が切り替えられ、使用者がカラン用流調ダイヤルつまみ８のつまみ部８ａをつまんで回転操作することにより、カラン用流調ダイヤルつまみ８を回転移動させると吐水流量が調整されるようになっている。
【００２３】
図１、図２、図４及び図５に示すように、吐水装置本体２は、カウンター板４の背面側に配置されており、サーモ水栓（図示せず）によって温度調節された湯水が流入する本体流入口２ａを備えている。
また、吐水装置本体２は、本体流入口２ａから流入した湯水が、吐水装置本体２に内蔵されたカラン用流調バルブユニット１４（図２〜４参照）を通過してカラン用の吐水として流出するカラン用本体流出口２ｂを備えている。
さらに、吐水装置本体２は、本体流入口２ａから流入した湯水が、吐水装置本体２に内蔵されたシャワー用流調バルブユニット１６（図２〜４参照）を通過してカラン用の吐水として流出するシャワー用本体流出口２ｃを備えている。
【００２４】
図１〜３に示すように、カラン用開閉操作ボタン６は、使用者によって押圧される操作ボタン部材として機能し且つほぼ長方形の板状のドア部材６ａと、このドア部材６ａを回動可能に支持するヒンジ手段である回動軸部材６ｂを備えており、この回動軸部材６ｂは、カラン側操作ボタンユニット本体６ｃによって保持されている。ドア部材６ａを使用者側から押圧すると、ドア部材６ａが回動軸部材６ｂの回りを回動し、カウンター板４のカウンター面よりも奥行方向に押圧されるようになっている。
【００２５】
また、ドア部材６ａが回動軸部材６ｂの回りを回動する回動部には、ねじりばね６ｄが取り付けられ、使用者がドア部材６ａを押圧していない状態で、カウンター板４のカウンター面とほぼ面一の状態となったときに、ねじりばね６ｄが、ドア部材６ａをカウンター板４のカウンター面の奥行方向（背面側）に付勢するようになっている。
【００２６】
さらに、カラン側操作ボタンユニット本体６ｃの前端部には、ロック部材６ｅが設けられ、使用者がドア部材６ａを押圧していない状態で、カウンター板４のカウンター面とほぼ面一になったときは、ロック部材６ｅを所定の横方向にスライドさせることにより、ドア部材６ａの下端がロック部材６ｅの凹部６ｆに係止されるようになっている。また、ドア部材６ａを使用者が押圧する際には、ロック部材６ｅを上記所定の横方向とは逆の方向にスライドさせることにより、ロック部材６ｅの凹部６ｆとドア部材６ａの下端の係止が解除されるようになっている。
【００２７】
また、カラン側操作ボタンユニット本体６ｃの前端部のロック部材６ｅに隣接した上方の位置には、受圧部材６ｇが前後方向に摺動可能に設けられ、ドア部材６ａの背面側には、後方に突出して受圧部材６ｇの前面に当接可能な突起６ｈが形成されている。使用者の押圧操作によりドア部材６ａが後方側に押圧されると、このドア部材６ａの突起６ｈに伝達された押圧力を受圧部材６ｇが受圧するようになっている。
さらに、受圧部材６ｇの背面には、後方に突出して且つ横幅方向に所定長さ延びて、受圧部材６ｇが受圧した押圧力を後方側へ分散させて伝達する押圧力分散用突起６ｉが形成されている。
【００２８】
なお、シャワー用開閉操作ボタン１０についても、上述したカラン用開閉操作ボタン６と同様に、ドア部材１０ａ、回動軸部材１０ｂ、シャワー側操作ボタンユニット本体１０ｃ、ねじりばね１０ｄ、ロック部材１０ｅ、凹部１０ｆ、受圧部材１０ｇ、突起１０ｈ、押圧力分散用突起１０ｉを備えているが、カラン用開閉操作ボタン６の各構成と同一であるため、説明は省略する。
【００２９】
つぎに、図２、図４、図５及び図９に示すように、カラン用流調ダイヤルつまみ８は、カラン用流調ダイヤル１８に対して回動不能で、かつ押圧方向に摺動可能に結合されているが、このカラン用流調ダイヤル１８は、カラン用流調バルブユニット１４のカラン用開閉操作ボタン６側の端部に位置し且つカラン用流調バルブユニット１４の構成の一部である回転操作部材２０（詳細は後述する）に連結されている。
【００３０】
また、カラン用流調ダイヤルつまみ８及びカラン用流調ダイヤル１８は、カラン用開閉操作ボタン６からの押圧操作によってカラン用流調バルブユニット１４に対して並進移動して、カラン用流調バルブユニット１４の主弁体１４ａを開閉させ、使用者の回転操作によって回転移動してカラン用の吐水流量を調整する流量操作手段として機能している。
【００３１】
さらに、図２〜図９に示すように、流量操作手段であるカラン用流調ダイヤル１８のカラン用開閉操作ボタン６側の面のカラン用流調ダイヤル１８の回転中心を中心に円周方向に沿って延びた所定の領域には、カラン用開閉操作ボタン６側に向って突出した複数の凸部１８ａ，１８ｂが形成されている。
また、図９に示すように、これらの凸部１８ａ，１８ｂのそれぞれのカラン用開閉操作ボタン６側の端面は、それらの円周方向の各始端部１８ｃ，１８ｄからそれぞれに対応する円周方向の各終端部１８ｅ，１８ｆにかけて、円周方向に沿ってほぼ螺旋状に傾斜しながら延びる傾斜部１８ｇ，１８ｈを形成している。
ここで、各傾斜部１８ｇ，１８ｈがカラン用開閉操作ボタン６側に突出する傾斜部分の高さは、終端部１８ｅ，１８ｆが最大高さとなり、始端部１８ｃ，１８ｄが最低高さとなっている。
【００３２】
さらに、カラン用流調ダイヤル１８の各凸部１８ａ，１８ｂの傾斜部１８ｇ，１８ｈは、カラン用流調ダイヤル１８の回転角度に応じて、カラン用開閉操作ボタン６側の上述した受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉと始端部１８ｃ，１８ｄから終端部１８ｅ，１８ｆまでの範囲で常時当接しており、使用者の押圧操作によるカラン用開閉操作ボタン６側からの押圧力が受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉを介してカラン用流調ダイヤル１８の各凸部１８ａ，１８ｂの傾斜部１８ｇ，１８ｈに伝達されるようになっている。
すなわち、カラン用流調ダイヤル１８は、カラン用流調ダイヤルつまみ８の回転操作によりカラン用流調ダイヤルつまみ８と一体的に回転するため、カラン用流調ダイヤル１８の回転角度に伴って、カラン用流調ダイヤル１８の各凸部１８ａ，１８ｂの傾斜部１８ｇ，１８ｈと受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉとが互いに当接する位置が変化するようになっている。
したがって、上述したカラン用流調ダイヤル１８の各凸部１８ａ，１８ｂ及びカラン用開閉操作ボタン６の受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉは、カラン用流調ダイヤルつまみ８の回転操作にかかわらず、カラン用開閉操作ボタン６とカラン用流調バルブユニット１４との間隔が一定になるように調整する間隔調整手段として機能するようになっている。
【００３３】
また、図２、図４及び図５に示すように、カラン用流調バルブユニット１４は、吐水装置本体２内に内蔵され、固定ナット２２によって吐水装置本体２に固定されている。
カラン用流調バルブユニット１４は、カラン用開閉操作ボタン６の押圧操作によって主弁体１４ａが開閉され、カラン用流調ダイヤルつまみ８の回転操作によって主弁体１４ａの開度が変化されるようになっている。
【００３４】
つぎに、図４〜図１３を参照して、吐水装置本体２に内蔵されているカラン用流調バルブユニット１４の構成を具体的に説明する。
図１０は本実施形態による吐水装置に内蔵されているカラン用流調バルブユニットの分解斜視図であり、図１１は本実施形態による吐水装置に内蔵されているカラン用流調バルブユニットのカム溝形成部材を示す外観斜視図であり、図１２は本実施形態による吐水装置に内蔵されているカラン用流調バルブユニットのカム溝形成部材の内部の状態を示す斜視図である。
また、図１３は本実施形態による吐水装置に内蔵されているカラン用流調バルブユニットの回転操作部材を示す外観斜視図であり、図１４は本実施形態による吐水装置に内蔵されているカラン用流調バルブユニットの回転操作部材の内部の状態を示す斜視図である。
【００３５】
図４〜図１０に示すように、カラン用流調バルブユニット１４は、バルブ本体２４と、このバルブ本体２４に固定して取り付けられて圧力室２６を形成する圧力室形成部材２８と、バルブ本体２４と圧力室形成部材２８の間に挟み込まれたダイヤフラム３０を備え、このダイヤフラム３０には、主弁体１４ａが取り付けられている。
バルブ本体２４は、概ね円筒状の部材であり、外部側面のバルブ流入口２４ａから通水路２４ｂに流入し、主弁座２４ｃを通過した湯水を、バルブ流出口２４ｄから流出させるようになっている。
【００３６】
また、カラン用流調バルブユニット１４は、使用者によるカラン用開閉操作ボタン６の押圧操作により、圧力室形成部材２８のガイド部２８ａの内部を軸方向に摺動して主弁体１４ａを開閉させるパイロット弁３２を備えている。
さらに、図９及び図１０に示すように、カラン用流調バルブユニット１４は、パイロット弁３２が主弁体１４ａを開弁させる吐水位置とパイロット弁３２が主弁体１４ａを閉弁させる止水位置を押圧操作により切り替え、主弁体１４ａが開弁時に回転操作によりパイロット弁３２の移動量を変化させ、主弁体１４ａの開度を調整して吐水流量を調整するバルブ操作ユニット３４を備えている。
【００３７】
つぎに、図９及び図１０に示すように、カラン用流調バルブユニット１４のバルブ操作ユニット３４は、圧力室形成部材２８のカラン用開閉操作ボタン６側に固定されて概ね円筒状のカム溝形成部材３８と、このカム溝形成部材３８と圧力室形成部材２８との間に部分的に内蔵され且つカラン用開閉操作ボタン６からの押圧操作による押圧力をパイロット弁３２に伝達させる押圧操作ユニット３６（詳細は後述する）を備えている。
また、押圧操作ユニット３６は、カム溝形成部材３８の中央部分を軸方向に貫く中央穴３８ｄを通過する方向、すなわち、主弁体１４ａの開度を調整する方向に摺動可能に配置されており、カム溝形成部材３８の内周部に形成された複数の浅溝３８ａ及び深溝３８ｂと押圧操作ユニット３６の回動リング部材４６の一部が係合可能になっている。
【００３８】
また、図９及び図１０に示すように、カラン用流調バルブユニット１４のバルブ操作ユニット３４は、押圧操作ユニット３６の外周側に回転可能に取り付けられると共に外周側がカラン用流調ダイヤル１８に取り付けられた回転操作部材２０を含む回転操作ユニット４０（詳細は後述する）を備えている。この回転操作ユニット４０は、カラン用開閉操作ボタン６からの押圧操作により、カラン用流調ダイヤル１８及び押圧操作ユニット３６と共に軸方向に並進し、回転操作部材２０の回転操作により押圧操作ユニット３６との軸方向の相対位置を変化させることができるようになっている。
【００３９】
バルブ操作ユニット３４の押圧操作ユニット３６は、パイロット弁３２のシャフト３２ａのカラン用開閉操作ボタン６側の端部に連結され、圧力室形成部材２８のガイド部２８ａの外周部に軸方向に摺動可能に配置された概ね円筒状の摺動部材４２を備えている。
さらに、摺動部材４２の内周部には、突起（図示せず）等の回動係止手段が設けられている。この摺動部材４２の突起（図示せず）等の回動係止手段は、圧力室形成部材２８のガイド部２８ａの外周部に長手方向に延びるように設けられた複数のガイド溝２８ｂに係合し、圧力室形成部材２８の外周部に対する摺動部材４２の周方向の回動を規制している。
また、押圧操作ユニット３６は、圧力室形成部材２８のガイド部２８ａの外周側且つ摺動部材４２の内周側に配置された圧縮コイルばね４４を備え、この圧縮コイルばね４４は、摺動部材４２及びパイロット弁３２をカラン用開閉操作ボタン６側に移動させて主弁体１４ａの開度を増加させる方向に付勢する付勢手段として機能している。
【００４０】
さらに、押圧操作ユニット３６は、摺動部材４２の外周側に回動可能に取り付けられ且つカム溝形成部材３８の内周側に配置された概ね円環状の回動リング部材４６を備えている。
また、回動リング部材４６は、摺動部材４２の外周に沿って形成された段部４２ａと係合可能なフランジ部４６ａを内周部に備え、押圧操作ユニット３６の圧縮コイルばね４４の付勢により、摺動部材４２の段部４２ａが回動リング部材４６のフランジ部４６ａを押圧し、回動リング部材４６及び摺動部材４２が、圧力室形成部材２８及びカム溝形成部材３８に対して軸方向に移動可能となっている。
【００４１】
さらに、回動リング部材４６は、外周に沿って所定間隔を置いて配置された複数の係合突起４６ｂを備え、これらの係合突起４６ｂの各々が、カム溝形成部材３８及び後述するクラッチリング部材４８に対する回動リング部材４６の回動角度に応じてカム溝形成部材３８の浅溝３８ａ又は深溝３８ｂと係合可能となっている。
すなわち、詳細は後述するが、回動リング部材４６の係合突起４６ｂは、パイロット弁３２が止水位置にあるときに、カム溝形成部材３８の浅溝３８ａに係合し、パイロット弁３２が吐水位置にあるときに、カム溝形成部材３８の深溝３８ｂに係合するようになっている。
【００４２】
また、押圧操作ユニット３６は、回動リング部材４６と軸方向に対向するように、回動リング部材４６に対してカラン用開閉操作ボタン６側に配置された概ね円環状のクラッチリング部材４８を備え、このクラッチリング部材４８は、回動リング部材４６のクラッチリング部材４８側の端部に形成されたクラッチ歯面４６ｃと噛み合い可能なクラッチ歯面４８ａを備えている。
さらに、クラッチリング部材４８は、このカラン用開閉操作ボタン６側の端面が円周方向に沿ってほぼらせん状に突出するように形成された複数の傾斜部４８ｂ，４８ｃを備えており、これらのクラッチリング部材４８の傾斜部４８ｂ，４８ｃは、対応する回転操作部材２０の傾斜部２０ａ，２０ｂと接触するようになっている。
また、カラン用流調ダイヤル１８の回転操作により回転操作部材２０がクラッチリング部材４８及び圧力室形成部材２８に対して相対的に回動すると、回転操作部材２０の傾斜部２０ａ，２０ｂとクラッチリング部材４８の傾斜部４８ｂ，４８ｃとの接触位置が変化し、回転操作部材２０が軸方向に移動してパイロット弁３２の軸方向の位置が変化し、バルブ操作ユニット３４の吐水流量の調整が行われるようになっている。
【００４３】
さらに、クラッチリング部材４８の内周面には、内方に向って突出する複数の回動係止用突起４８ｄが円周方向に所定間隔を置いて配置され、摺動部材４２の外周面には、長手方向に延びる複数のガイド溝４２ｂが円周方向に所定間隔を置いて配置されている。
クラッチリング部材４８の回動係止用突起４８ｄのそれぞれは、摺動部材４２のガイド溝４２ｂのそれぞれに係合されており、クラッチリング部材４８は、摺動部材４２に対して回動が係止されているが、摺動部材４２に対して軸方向に摺動可能となっている。
【００４４】
また、回動リング部材４６の係合突起４６ｂがカム溝形成部材３８の所定の浅溝３８ａに係合し、パイロット弁３２が止水位置にある状態で、カラン用開閉操作ボタン６を押圧操作することにより、回転操作部材２０、クラッチリング部材４８及び回動リング部材４６が主弁体１４ａ側に所定距離以上並進移動させると、回動リング部材４６の係合突起４６ｂとカム溝形成部材３８の所定の浅溝３８ａとの係合が一旦解除された後、回動リング部材４６のクラッチ歯面４６ｃがクラッチリング部材４８のクラッチ歯面４８ａとの接触面に沿って摺動し、回動リング部材４６がクラッチリング部材４８及び圧力室形成部材２８に対して回動するようになっている。そして、回動リング部材４６の係合突起４６ｂが、前回係合解除したカム溝形成部材３８の所定の浅溝３８ａの隣に配置されている深溝３８ｂに移動して係合し、パイロット弁３２が吐水位置に切り替えられるようになっている。
【００４５】
一方、回動リング部材４６の係合突起４６ｂがカム溝形成部材３８の所定の深溝３８ｂに係合し、パイロット弁３２が吐水位置にある状態で、カラン用開閉操作ボタン６を押圧操作することにより、回転操作部材２０、クラッチリング部材４８及び回動リング部材４６が主弁体１４ａ側に所定距離以上並進移動させると、回動リング部材４６の係合突起４６ｂとカム溝形成部材３８の所定の深溝３８ｂとの係合が一旦解除された後、回動リング部材４６のクラッチ歯面４６ｃがクラッチリング部材４８のクラッチ歯面４８ａとの接触面に沿って摺動し、回動リング部材４６がクラッチリング部材４８に対して回動し、回動リング部材４６の係合突起４６ｂが、前回係合解除したカム溝形成部材３８の所定の深溝３８ｂの隣に配置されている浅溝３８ａに移動して係合し、パイロット弁３２が止水位置に切り替えられるようになっている。
【００４６】
つぎに、バルブ操作ユニット３４の回転操作ユニット４０は、カム溝形成部材３８の外周に回転可能に取り付けられた概ね円筒状の回転操作部材２０を備えている。
図１４に示すように、回転操作部材２０の内側且つカラン用開閉操作ボタン６側の端部には、円周方向に沿ってほぼらせん状に突出するように形成された複数の傾斜部２０ａ，２０ｂを備えている。
回転操作部材２０がカム溝形成部材３８に取り付けられた状態では、回転操作部材２０の傾斜部２０ａ，２０ｂのそれぞれが、カム溝形成部材３８の中央穴３８ｄを通過して押圧操作ユニット３６のクラッチリング部材４８の傾斜部４８ｂ，４８ｃのそれぞれと当接し、回転操作部材２０の回転角度に応じて回転操作部材２０の傾斜部２０ａ，２０ｂと押圧操作ユニット３６のクラッチリング部材４８の傾斜部４８ｂ，４８ｃとの互いの軸方向の距離が変化することにより、回転操作部材２０とクラッチリング部材４８との軸方向の相対位置が変化するようになっている。
すなわち、これらの回転操作部材２０の傾斜部２０ａ，２０ｂと押圧操作ユニット３６のクラッチリング部材４８の傾斜部４８ｂ，４８ｃは、パイロット弁３２が吐水位置にあるときに回転操作部材２０の回転操作により回転操作部材２０が押圧操作ユニット３６に対して軸方向に相対的に移動する量を所定の範囲内に規制する規制手段として機能するようになっている。
【００４７】
また、回転操作部材２０の圧力室形成部材２８側の端部には、外周から内周方向に突出する突起２０ｃが設けられ、回転操作部材２０がカム溝形成部材３８に対して回転した際に、回転操作部材２０の突起２０ｃが、カム溝形成部材３８の外周に形成されて軸方向に延びる突起３８ｃと当接することにより回転が規制されるようになっている。
さらに、回転操作部材２０のカラン用開閉操作ボタン６側の端部は、カラン用流調ダイヤル１８の内周部が取り付けられるための概ね円環状のカラン用流調ダイヤル取付部２０ｄが設けられている。
【００４８】
また、図１１及び図１２に示すように、カム溝形成部材３８のカラン用開閉操作ボタン６側の端部にはフランジ３８ｅが設けられている。
特に、図５及び図６に示すように、パイロット弁３２が止水位置にあるときには、回転操作部材２０の傾斜部２０ａ，２０ｂと、これらに対向するクラッチリング部材４８の傾斜部４８ｂ，４８ｃとが互いに接触しているが、カラン用流調ダイヤル１８の回転操作にかかわらず、回転操作部材２０の突起２０ｃが、カム溝形成部材３８のフランジ３８ｅに当接しないようになっている。したがって、吐水装置１の止水時には、回転操作部材２０の傾斜部２０ａ，２０ｂとクラッチリング部材４８の傾斜部４８ｂ，４８ｃとの互いの接触による摩耗も少なく、カラン用流調ダイヤル１８を比較的小さな回転操作力で操作することができるようになっている。
【００４９】
一方、図７及び図８に示すように、パイロット弁３２が吐水位置にあるときには、回転操作部材２０の傾斜部２０ａ，２０ｂと、これらに対向するクラッチリング部材４８の傾斜部４８ｂ，４８ｃとが互いに接触していると共に、回転操作部材２０の突起２０ｃがカム溝形成部材３８のフランジ３８ｅに当接しており、図５及び図６に示すパイロット弁３２が止水位置にあるときに比べて、カラン用流調ダイヤル１８の回転操作時には大きな回転操作力を要するが、吐水装置１の吐水状態は、止水状態に比べると一時的であり、カラン用流調ダイヤル１８の回転角度にかかわらず、回転操作力もほぼ一定となるため、カラン用流調ダイヤル１８の良好な回転操作性を保つことができるようになっている。
【００５０】
また、パイロット弁３２のシャフト３２ａのカラン用開閉操作ボタン６側の端部に連結された押圧操作ユニット３６の摺動部材４２のカラン用開閉操作ボタン６側の端部には、パイロット弁３２を摺動部材４２に固定するためのキャップ５０が取り付けられている。
さらに、バルブ操作ユニット３４の回転操作ユニット４０は、キャップ５０と回転操作部材２０のカラン用流調ダイヤル取付部２０ｄの基端部２０ｅとの間に配置された圧縮コイルばね５２を備え、圧縮コイルばね５２が回転操作部材２０に向けて付勢する軸方向の付勢力により、回転操作部材２０の押圧操作ユニット３６に対する軸方向のがたつきを抑え、回転操作部材２０の回転角度に応じて、キャップ５０の軸方向の位置をカラン用流調ダイヤル取付部２０ｄの基端部２０ｅと先端部２０ｆとの間の範囲内に常時位置させるようになっている。
【００５１】
また、主弁体１４ａには、通水路２４ｂの湯水を圧力室２６内へ流入させるブリード孔１４ｂと、圧力室２６内の湯水を通水路２４ｅへ排水する圧力開放孔１４ｃが形成されている。
パイロット弁３２のシャフト３２ａと弁部３２ｂとの間には圧縮コイルばね３２ｃが配置されている。
図５に示すように、吐水装置１が止水された状態では、圧縮コイルばね３２ｃが圧縮されることによって生じた付勢力により、パイロット弁３２の弁部３２ｂが圧力開放孔１４ｃを閉鎖すると共に、パイロット弁３２のシャフト３２ａがカラン用開閉操作ボタン６側に付勢されるようになっている。
【００５２】
つぎに、上述した本発明の一実施形態による吐水装置１の作用を説明する。
まず、図１及び図５に示すように、吐水装置１が止水状態で且つカラン用流調ダイヤルつまみ８を最大流量設定位置に設定した場合には、ダイヤフラム３０が、バルブ本体２４の主弁座２４ｃに着座し、主弁座２４ｃが閉鎖されている。
すなわち、吐水装置本体２の本体流入口２ａからバルブ流入口２４ａを経て通水路２４ｂに流入した湯水が、主弁体１４ａに設けられたブリード孔１４ｂを通って圧力室２６に流入し、圧力室２６内の湯水の圧力により、ダイヤフラム３０及び主弁体１４ａが主弁座２４ｃに向けて押圧され、主弁座２４ｃが閉鎖されている。
また、パイロット弁３２の弁部３２ｂが、圧縮された圧縮コイルばね３２ｃの付勢力により圧力開放孔１４ｃを閉鎖している。
【００５３】
このとき、回転リング部材４６の係合突起４６ｂは、カム溝形成部材３８の浅溝３８ａに係止されており、回転リング部材４６のクラッチ歯面４６ｃとクラッチリング部材４８のクラッチ歯面４８ａが噛み合っているため、押圧操作ユニット３６の摺動部材４２、回転リング部材４６及びクラッチリング部材４８は、軸方向及び回転方向に移動することなく固定されている。
また、カラン用開閉操作ボタン６のドア部材６ａの突起６ｈが受圧部材６ｇに当接し、この受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉが、カラン用流調ダイヤル１８の双方の凸部１８ａ，１８ｂのカラン用開閉操作ボタン６側に突出する傾斜部分の高さが最大高さである終端部１８ｅ，１８ｆに当接している。
このとき、カラン用開閉操作ボタン６のドア部材６ａの正面側の表面は、カウンター板４のカウンター面とほぼ面一の状態となっている。
【００５４】
つぎに、図６に示すように、吐水装置１が止水状態で且つカラン用流調ダイヤルつまみ８を最小流量設定位置に設定した場合には、使用者がカラン用流調ダイヤルつまみ８を回転操作すると、カラン用流調ダイヤル１８及び回転操作部材２０のみがカラン用流調ダイヤルつまみ８と一体的に回動する。
このとき、回転操作部材２０のそれぞれの傾斜部２０ａ，２０ｂが、カム溝形成部材３８の中央穴３８ｄを通過し、固定されている状態のクラッチリング部材４８のそれぞれの傾斜部４８ｂ，４８ｃに当接しながら回動し、回転操作部材２０がクラッチリング部材４８に対してカラン用開閉操作ボタン６側に軸方向に移動して、カラン用流調ダイヤル１８も回転操作部材２０と共にカラン用開閉操作ボタン６側に軸方向に移動する。
しかしながら、押圧操作ユニット３６の摺動部材４２、回転リング部材４６及びクラッチリング部材４８は、軸方向及び回転方向に移動することなく固定されているため、パイロット弁３２の弁部３２ｂも、圧力開放孔１４ｃを閉鎖した状態のままとなり、ダイヤフラム３０及び主弁体１４ａについても、主弁座２４ｃを閉鎖した状態のままとなっている。
【００５５】
また、カラン用流調ダイヤル１８の回動に伴って、カラン用開閉操作ボタン６の受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉが、カラン用流調ダイヤル１８の双方の凸部１８ａ，１８ｂのカラン用開閉操作ボタン６側に突出する傾斜部分の高さが最低高さである始端部１８ｃ，１８ｄに当接し、カラン用開閉操作ボタン６のドア部材６ａの正面側の表面は、カウンター板４のカウンター面とほぼ面一の状態となっている。
すなわち、図５及び図６に示すように、吐水装置１が止水状態でカラン用流調ダイヤルつまみ８の回転させて流量設定位置を変更しても、カラン用流調ダイヤルつまみ８の回転の回転角度に応じて、カラン用開閉操作ボタン６の受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉがカラン用流調ダイヤル１８の双方の凸部１８ａ，１８ｂに当接する位置が変更され、カラン用流調ダイヤル１８とカラン用開閉操作ボタン６との距離が一定になるように調整される。
【００５６】
つぎに、図５に示す吐水装置１が止水状態で且つカラン用流調ダイヤルつまみ８を最大流量設定位置に設定した状態で、使用者がカラン用開閉操作ボタン６を押圧操作すると、図７に示すように、吐水装置１が吐水状態に切り替わり、カラン用流調ダイヤルつまみ８を最大流量設定位置に設定した状態となる。
このとき、使用者の押圧操作により、カラン用開閉操作ボタン６のドア部材６ａが回動軸部材６ｂの回りを回動し、カラン用流調バルブユニット１４側に押し込まれ、ドア部材６ａの突起６ｈが受圧部材６ｇをカラン用流調バルブユニット１４側に押圧する。
そして、受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉが、カラン用流調ダイヤル１８の双方の凸部１８ａ，１８ｂの終端部１８ｅ，１８ｆを押圧し、カラン用流調ダイヤル１８が、カラン用流調バルブユニット１４側に軸方向に一体的に並進し、カラン用流調バルブユニット１４側に押し込まれる。
これにより、カラン用流調バルブユニット１４の回転操作部材２０についても、カラン用流調ダイヤル１８と共に一体的に軸方向の主弁体１４ａ側に押し込まれる。
【００５７】
さらに、回転操作部材２０が軸方向の主弁体１４ａ側に押し込まれることにより、その背面側に配置された押圧操作ユニット３６の摺動部材４２、回転リング部材４６及びクラッチリング部材４８も軸方向の主弁体１４ａ側に押し込まれる。これにより、回転リング部材４６の係合突起４６ｂとカム溝形成部材３８の浅溝３８ａとの係止が解除されて回転リング部材４６が所定角度回転し、回転リング部材４６の係合突起４６ｂがカム溝形成部材３８の深溝３８ｂ内に移動し、圧縮コイルばね４４の付勢力により、摺動部材４２がカラン用開閉操作ボタン６側に摺動する。
この結果、回転操作部材２０と押圧操作ユニット３６の摺動部材４２、回転リング部材４６及びクラッチリング部材４８が、一体的に軸方向のカラン用開閉操作ボタン６側に移動する。
【００５８】
このとき、パイロット弁３２のシャフト３２ａも摺動部材４２と共にカラン用開閉操作ボタン６側に移動するため、パイロット弁３２の弁部３２ｂが圧力開放孔１４ｃを開放し、圧力室２６内の湯水が圧力開放孔１４ｃから通水路２４ｅ内に流出し、圧力室２６内部の圧力が低下する。そして、ダイヤフラム３０及び主弁体１４ａが主弁座２４ｃから離れ、吐水状態となる。
【００５９】
また、図７に示すように、カラン用開閉操作ボタン６のドア部材６ａの突起６ｈが受圧部材６ｇに当接し、この受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉが、カラン用流調ダイヤル１８の双方の凸部１８ａ，１８ｂのカラン用開閉操作ボタン６側に突出する傾斜部分の高さが最大高さである終端部１８ｅ，１８ｆに当接している。したがって、カラン用開閉操作ボタン６のドア部材６ａの正面側の表面は、カウンター板４のカウンター面よりも僅かに正面側に突出した状態となっている。
【００６０】
つぎに、図８に示すように、吐水装置１が吐水状態で且つカラン用流調ダイヤルつまみ８を最小流量設定位置に設定した場合には、使用者がカラン用流調ダイヤルつまみ８を回転操作すると、カラン用流調ダイヤル１８及び回転操作部材２０がカラン用流調ダイヤルつまみ８と一体的に回動する。
このとき、回転操作部材２０は、クラッチリング部材４８に対して軸方向に移動することなく、回転操作部材２０のそれぞれの傾斜部２０ａ，２０ｂ及びクラッチリング部材４８のそれぞれの傾斜部４８ｂ，４８ｃが互いに当接した状態で相対的に回動する。そして、クラッチリング部材４８のそれぞれの傾斜部４８ｂ，４８ｃが、当接している回転操作部材２０のそれぞれの傾斜部２０ａ，２０ｂによって回動すると共に、クラッチリング部材４８が軸方向の主弁体１４ａ側に押し込まれる。
【００６１】
また、クラッチリング部材４８が軸方向の主弁体１４ａ側に押し込まれると、回転リング部材４６及び摺動部材４２についても、回転リング部材４６と一体的に軸方向の主弁体１４ａ側に押し込まれる。
このとき、回転リング部材４６の係合突起４６ｂは、カム溝形成部材３８の深溝３８ｂ内の途中に位置している。
【００６２】
さらに、パイロット弁３２のシャフト３２ａも摺動部材４２と共に主弁体１４ａ側に移動するため、パイロット弁３２の弁部３２ｂについても、圧縮コイルばね３２ｃの付勢力により、図７に示すカラン用流調ダイヤルつまみ８を最大流量設定位置に設定した場合に比べて、圧力開放孔１４ｃに近づくため、圧力室２６内部の圧力が上昇する。したがって、ダイヤフラム３０及び主弁体１４ａが主弁座２４ｃに近づき、図７に示すカラン用流調ダイヤルつまみ８を最大流量設定位置に設定した場合に比べて、吐水流量が減少する。
【００６３】
また、図８に示すように、カラン用開閉操作ボタン６のドア部材６ａの突起６ｈが受圧部材６ｇに当接し、この受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉが、カラン用流調ダイヤル１８の双方の凸部１８ａ，１８ｂのカラン用開閉操作ボタン６側に突出する傾斜部分の高さが最低高さである始端部１８ｃ，１８ｄに当接している。したがって、カラン用開閉操作ボタン６のドア部材６ａの正面側の表面は、カウンター板４のカウンター面よりも僅かに正面側に突出した状態となっている。
【００６４】
そして、使用者がカラン用開閉操作ボタン６を再び押圧操作すると、回転操作部材２０が、カラン用流調ダイヤルつまみ８及びカラン用流調ダイヤル１８と共に一体的に軸方向の主弁体１４ａ側に再び押し込まれる。
これにより、回転リング部材４６の係合突起４６ｂとカム溝形成部材３８の深溝３８ｂとの整合が解除されて回転リング部材４６が所定角度回転し、回転リング部材４６の係合突起４６ｂがカム溝形成部材３８の浅溝３８ａ内に係止される。そして、再び、パイロット弁３２及び主弁体１４ａは、図５に示す止水位置に保持される。すなわち、パイロット弁３２の弁部３２ｂが主弁体１４ａの圧力開放孔１４ｃを閉鎖し、圧力室２６内の圧力が上昇することにより、ダイヤフラム３０及び主弁体１４ａは主弁座２４ｃに着座され、止水状態となる。
【００６５】
上述した本発明の一実施形態による吐水装置１によれば、カラン用流調ダイヤル１８の各凸部１８ａ，１８ｂ及びカラン用開閉操作ボタン６の受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉが、カラン用流調ダイヤルつまみ８の回転操作にかかわらず、カラン用開閉操作ボタン６とカラン用流調バルブユニット１４との間隔が一定になるように調整する間隔調整手段として機能することにより、カラン用開閉操作ボタン６とカラン用流調ダイヤル１８との間隔を調整することができる。
したがって、カラン用開閉操作ボタン６の軸方向の位置を変化させることなくカラン用流調ダイヤルつまみ８の回転操作を行って、吐水流量の調整操作を行ったとしても、例えば、吐水装置１が止水状態においては、カラン用開閉操作ボタン６のドア部材６ａの正面側の表面は、カウンター板４のカウンター面とほぼ面一となる状態が維持される。それゆえ、カラン用開閉操作ボタン６のドア部材６ａの正面側の表面と、これに隣接して並置されているシャワー用開閉操作ボタン１０のドア部材１０ａの正面側の表面についても互いに面一に合わせることもできる。
さらに、吐水装置１が止水状態において、カラン用開閉操作ボタン６及びシャワー用開閉操作ボタン１０がカウンター板４のカウンター面よりも正面側に突出することを防ぐことができ、突出した状態のカラン用開閉操作ボタン６及びシャワー用開閉操作ボタン１０に不意な力が加わってカラン用開閉操作ボタン６及びシャワー用開閉操作ボタン１０が破損したりするのを未然に防ぐことができる。
また、カラン用流調ダイヤル１８の各凸部１８ａ，１８ｂ及びカラン用開閉操作ボタン６の受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉが、カラン用流調ダイヤルつまみ８の回転操作にかかわらず、カラン用開閉操作ボタン６とカラン用流調バルブユニット１４との間隔が一定になるように調整する間隔調整手段として機能することにより、流調バルブユニット１４，１６自体の設計変更を行う必要がないため、既存の流調バルブユニットにも容易に適用することができる。
【００６６】
また、本実施形態による吐水装置１によれば、使用者がカラン用開閉操作ボタン６を押圧した際に、ドア部材６ａが過大な押圧力を要することなく、回動軸部材６ｂにより回動してカラン用流調ダイヤル１８及び押圧操作ユニット３６を効果的に押圧することができる。さらに、使用者によるカラン用開閉操作ボタン６への押圧操作により、受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉを介してカラン用流調ダイヤル１８及び押圧操作ユニット３６を効果的に並進移動させて吐水と止水を効率よく切り替えることができる。
【００６７】
さらに、本実施形態による吐水装置１によれば、カラン用流調ダイヤル１８のカラン用開閉操作ボタン６側の面のカラン用流調ダイヤル１８の回転中心を中心に円周方向に沿って延びた所定の領域にカラン用開閉操作ボタン６側に向って突出するように形成した複数の凸部１８ａ，１８ｂと、カラン用開閉操作ボタン６の受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉによって、カラン用開閉操作ボタン６とカラン用流調バルブユニット１４との間隔が一定になるように調整する間隔調整手段を簡易な構成で実現することができるため、製造コストを抑えることができる。
【００６８】
また、本実施形態による吐水装置１によれば、カラン用開閉操作ボタン６を押圧操作する際に、カラン用開閉操作ボタン６の受圧部材６ｇがカラン用開閉操作ボタン６の突起６ｈからの押圧力を受圧し、受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉがカラン用流調ダイヤル１８の凸部１８ａ，１８ｂの傾斜部１８ｇ，１８ｈと複数の箇所で当接するため、押圧力を各傾斜部１８ｇ，１８ｈの所定箇所に分散させることができる。したがって、カラン用開閉操作ボタン６に押圧力が集中して加わることによって破損につながるのを未然に防ぐことができる。
さらに、受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉが各傾斜部１８ｇ，１８ｈを押圧する部分の面積が、受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉが１つの特定の傾斜部と一箇所で集中的に当接する場合よりも大きくなるため、より安定して且つ確実な押圧操作を行うことができる。
また、ドア部材６ａの突起６ｈとカラン用流調ダイヤル１８の凸部１８ａ，１８ｂの傾斜部１８ｇ，１８ｈとの間に受圧部材６ｇを介在させたことにより、ドア部材６ａの突起６ｈが受圧部材６ｇを押圧する場合の方が、ドア部材６ａの突起６ｈがカラン用流調ダイヤル１８の凸部１８ａ，１８ｂの傾斜部１８ｇ，１８ｈを直接的に押圧する場合よりも、ドア部材６ａの突起６ｈが当接するまでの距離と時間を短くすることができると共に、より確実な押圧操作が実現できる。したがって、使用者が押圧操作を行っているときの操作の応答性を向上させて、押圧操作のよりよい操作感覚を使用者に与えることができる。
【００６９】
さらに、本実施形態による吐水装置１によれば、カラン用開閉操作ボタン６を押圧操作する際に、受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉがカラン用流調ダイヤル１８の凸部１８ａ，１８ｂの複数の傾斜部１８ｇ，１８ｈと複数の箇所で当接するため、押圧力を複数の傾斜部１８ｇ，１８ｈの複数の箇所に分散させることができる。したがって、カラン用開閉操作ボタン６に押圧力が集中して加わることによって破損につながるのを未然に防ぐことができる。また、受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉが複数の傾斜部１８ｇ，１８ｈを押圧する部分の面積が、受圧部材６ｇの押圧力分散用突起６ｉが１つの傾斜部と１つの箇所で当接する場合よりも大きくなるため、より安定して且つ確実な押圧操作を行うことができる。
【００７０】
さらに、本実施形態による吐水装置１によれば、パイロット弁３２が吐水位置にあるときに、バルブ操作ユニット３４の回転操作部材２０を回転操作すると、狭いスペース内で圧縮コイルばね４４の付勢力により、クラッチリング部材４８の各傾斜部４８ｂ，４８ｃが回転操作部材２０の対応する傾斜部２０ａ，２０ｂに当接して押し付けられながら、押圧操作ユニット３６の摺動部材４２、回転リング部材４６及びクラッチリング部材４８を回転操作部材２０に対して軸方向に相対的に移動させることができ、パイロット弁３６の移動量を変化させて、吐水流量を調整することができる。したがって、バルブ操作ユニット３４とパイロット弁３２の大きさを小さくすることができ、吐水装置１の全体の大きさを小型化することができる。
【００７１】
なお、上述した本実施形態による吐水装置１においては、一例として、カラン用開閉操作ボタン６について、押圧操作により、ドア部材６ａが回動軸部材６ｂの回りを回動するような形態について説明したが、このような形態に限定されず、押圧操作により、ドア部材６ａが回動することなくカラン用流調バルブユニット側に向って軸方向に摺動するような形態にしてもよい。
また、本実施形態の吐水装置１では、カラン用流調ダイヤル１８のカラン用開閉操作ボタン６側の面にらせん状の複数の凸部１８ａ，１８ｂを設けた形態について説明したが、このような形態に限定されず、これらのらせん状の複数の凸部１８ａ，１８ｂに相当する手段をカラン用流調ダイヤル１８のカラン用開閉操作ボタン６側の面に設ける代わりに、カラン用開閉操作ボタン６のドア部材６ａ又は受圧部材６ｇの背面側に設けてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１      吐水装置
２      吐水装置本体
２ａ    本体流入口
２ｂ    カラン用本体流出口
２ｃ    シャワー用本体流出口
４      カウンター板
６      カラン用開閉操作ボタン（開閉操作ボタン部）
６ａ    ドア部材（操作ボタン部材）
６ｂ    回動軸部材（ヒンジ手段）
６ｃ    カラン側操作ボタンユニット本体
６ｄ    ねじりばね
６ｅ    ロック部材
６ｆ    凹部
６ｇ    受圧部材
６ｈ    突起（押圧操作用突起）
６ｉ    押圧力分散用突起（間隔調整手段）
８      カラン用流調ダイヤルつまみ（流量操作手段）
８ａ    つまみ部
１０      シャワー用開閉操作ボタン（開閉操作ボタン部）
１０ａ    ドア部材（操作ボタン部材）
１０ｂ    回動軸部材（ヒンジ手段）
１０ｃ    シャワー側操作ボタンユニット本体
１０ｄ    ねじりばね
１０ｅ    ロック部材
１０ｆ    凹部
１０ｇ    受圧部材
１０ｈ    突起
１０ｉ    押圧力分散用突起
１２      シャワー用流調ダイヤルつまみ
１４      カラン用流調バルブユニット
１４ａ    主弁体
１４ｂ    ブリード孔
１４ｃ    圧力開放孔
１６      シャワー用流調バルブユニット
１８      カラン用流調ダイヤル（流量操作手段）
１８ａ    凸部（間隔調整手段）
１８ｂ    凸部（間隔調整手段）
１８ｃ    凸部の始端部
１８ｄ    凸部の始端部
１８ｅ    凸部の終端部
１８ｆ    凸部の終端部
１８ｇ    凸部の傾斜部
１８ｈ    凸部の傾斜部
１９      シャワー用流調ダイヤル
２０      回転操作部材（回転操作手段）
２０ａ    傾斜部（回転操作手段傾斜部）
２０ｂ    傾斜部（回転操作手段傾斜部）
２０ｃ    突起
２０ｄ    カラン用流調ダイヤル取付部
２０ｅ    カラン用流調ダイヤル取付部の基端部
２０ｆ    カラン用流調ダイヤル取付部の先端部
２２      固定ナット
２４      バルブ本体
２４ａ    バルブ流入口
２４ｂ    通水路
２４ｃ    主弁座
２４ｄ    バルブ流出口
２４ｅ    通水路
２６      圧力室
２８      圧力室形成部材
２８ａ    ガイド部
２８ｂ    ガイド溝
３０      ダイヤフラム
３２      パイロット弁
３２ａ    シャフト
３２ｂ    弁部
３２ｃ    圧縮コイルばね
３４      バルブ操作ユニット（バルブユニットの操作手段）
３６      押圧操作ユニット（押圧操作手段）
３８      カム溝形成部材
３８ａ    浅溝
３８ｂ    深溝
３８ｃ    突起
３８ｄ    中央穴
３８ｅ    フランジ
４０      回転操作ユニット（回転操作手段）
４２      摺動部材
４２ａ    段部
４２ｂ    ガイド溝
４４      圧縮コイルばね
４６      回転リング部材
４６ａ    フランジ部
４６ｂ    係合突起
４６ｃ    クラッチ歯面
４８      クラッチリング部材
４８ａ    クラッチ歯面
４８ｂ    傾斜部（押圧操作手段傾斜部）
４８ｃ    傾斜部（押圧操作手段傾斜部）
４８ｄ    回動係止用突起
５０      キャップ
５２      圧縮コイルばね
【図１】
0005685089.tif 000002
【図２】
0005685089.tif 000003
【図３】
0005685089.tif 000004
【図４】
0005685089.tif 000005
【図５】
0005685089.tif 000006
【図６】
0005685089.tif 000007
【図７】
0005685089.tif 000008
【図８】
0005685089.tif 000009
【図９】
0005685089.tif 000010
【図１０】
0005685089.tif 000011
【図１１】
0005685089.tif 000012
【図１２】
0005685089.tif 000013
【図１３】
0005685089.tif 000014
【図１４】
0005685089.tif 000015