(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
この本体に開閉可能に取り付けられた蓋体と、
上記本体に収容可能な内鍋と、
上記内鍋を加熱する加熱部と、
上記内鍋の温度を検出する温度センサと、
上記内鍋内に配置された攪拌部と、
この攪拌部を駆動する駆動部と、
上記内鍋の温度を、玄米の外皮除去が促進される玄米外皮除去促進温度に維持しながら、上記攪拌部を玄米の外皮が削られるように回転駆動するように、上記温度センサの出力に基づいて、上記加熱部および上記駆動部を制御する玄米モード制御部と
を備え、
上記玄米モード制御部は、上記内鍋の温度を上記玄米外皮除去促進温度に４０分間以上維持するように上記加熱部を制御することを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
請求項１に記載の炊飯器において、
上記玄米モード制御部は、
上記内鍋の温度を上記玄米外皮除去促進温度に維持する予熱工程と、この予熱工程に続いて上記玄米外皮除去促進温度から上記内鍋の温度を上昇させる炊き上げ工程と、この炊き上げ工程に続いて上記内鍋の温度を沸騰維持温度に保つ沸騰維持工程と、この沸騰維持工程に続く蒸らし工程とを行うように、上記温度センサの出力に基づいて、上記加熱部を制御して、玄米を炊飯することを特徴とする炊飯器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の炊飯器において、
上記玄米外皮除去促進温度は、６５℃から８０℃までの範囲内の温度であることを特徴とする炊飯器。
【請求項４】
請求項３に記載の炊飯器において、
上記玄米外皮除去促進温度は、７０℃から８０℃までの範囲内の温度であることを特徴とする炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、玄米を炊飯できる炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の炊飯器としては、容器内に回転可能な練り羽根を設け、この練り羽根を回転させて、吸水工程において、容器内の玄米に均一に吸水させるようにしたものがある（特開２００８−１８１２２号公報、図１（特許文献１））。
【０００３】
しかしながら、上記従来の炊飯器では、玄米に均一に吸水させることができても、吸水工程での容器の温度は約５８℃（特許文献１の図４参照）であるため、玄米を練り羽根で攪拌しても、玄米の外皮を削ることができなかった。そのため、上記従来の炊飯器では、炊きあがった玄米の外皮の部分がプチプチとした食感で硬く、食味としては良好な仕上がりにならないという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１８１２２号公報（図１，図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の課題は、玄米の外皮を削ることができて、炊き上がった玄米が柔らかい食感および良好な食味を有することができる炊飯器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の炊飯器は、
本体と、
この本体に開閉可能に取り付けられた蓋体と、
上記本体に収容可能な内鍋と、
上記内鍋を加熱する加熱部と、
上記内鍋の温度を検出する温度センサと、
上記内鍋内に配置された攪拌部と、
この攪拌部を駆動する駆動部と、
上記内鍋の温度を、玄米の外皮除去が促進される玄米外皮除去促進温度に維持しながら、上記攪拌部を玄米の外皮が削られるように回転駆動するように、上記温度センサの出力に基づいて、上記加熱部および上記駆動部を制御する玄米モード制御部と
を備え、
上記玄米モード制御部は、上記内鍋の温度を上記玄米外皮除去促進温度に４０分間以上維持するように上記加熱部を制御することを特徴としている。
【０００７】
上記構成の炊飯器によれば、上記玄米モード制御部は、上記温度センサおよび上記加熱部によって上記内鍋の温度を上記玄米外皮除去促進温度に維持するとともに、上記駆動部によって上記攪拌部を玄米の外皮が削られるように回転駆動する。また、上記玄米モード制御部は、上記加熱部によって上記内鍋の温度を上記玄米外皮除去促進温度に４０分間以上維持する。これにより、上記玄米は、玄米外皮除去促進温度に維持されながら、攪拌部によって攪拌されるので、外皮が確実に削られて除去される。
【０００８】
したがって、この発明の炊飯器によれば、炊き上がった玄米が柔らかい食感および良好な食味を有し、プチプチとするようなことはない。
【０００９】
また、この削られて除去された玄米の外皮は、内鍋内に残っていて、ご飯の一部として炊かれるため、玄米の栄養素を失うことがない。
【００１０】
一実施形態の炊飯器では、
上記玄米モード制御部は、
上記内鍋の温度を上記玄米外皮除去促進温度に維持する予熱工程と、この予熱工程に続いて上記玄米外皮除去促進温度から上記内鍋の温度を上昇させる炊き上げ工程と、この炊き上げ工程に続いて上記内鍋の温度を沸騰維持温度に保つ沸騰維持工程と、この沸騰維持工程に続く蒸らし工程とを行うように、上記温度センサの出力に基づいて、上記加熱部を制御して、玄米を炊飯する。
【００１１】
上記実施形態によれば、上記玄米モード制御部は、上記内鍋の温度を上記玄米外皮除去促進温度に維持しながら、上記攪拌部を回転駆動する予熱工程に続いて、順次、炊き上げ工程と、沸騰維持工程と、蒸らし工程とを行うので、栄養価が高くて、柔らかい食感および良好な食味の玄米を、中断することなく一気に炊くことができる。
【００１２】
一実施形態の炊飯器では、
上記玄米外皮除去促進温度は、６５℃から８０℃までの範囲内の温度である。
【００１３】
上記実施形態によれば、上記玄米外皮除去促進温度は、６５℃から８０℃までの範囲内の温度であるから、確実に玄米の外皮を除去できて、炊き上がった玄米が柔らかい食感および良好な食味を有することができる。
【００１４】
もし、上記内鍋の温度を８０℃よりも高い温度にすると、上記攪拌部を回転駆動しても、玄米が柔らかくなりすぎていて、玄米の外皮を充分に除去することができず、炊き上がった玄米が良好な食味を有することができない。
【００１５】
一実施形態の炊飯器では、
上記玄米外皮除去促進温度は、７０℃から８０℃までの範囲内の温度である。
【００１６】
上記実施形態によれば、上記玄米外皮除去促進温度は、７０℃から８０℃までの範囲内の温度であるから、より確実に玄米の外皮を除去できて、炊き上がった玄米がより柔らかい食感およびより良好な食味を有することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、内鍋の温度を玄米の外皮除去が促進される玄米外皮除去促進温度に維持しながら、攪拌部を玄米の外皮が削られるように回転駆動するので、玄米の外皮を確実に削ることができて、炊き上がった玄米が柔らかい食感および良好な食味を有することができ、しかも栄養素を失うことがない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態の炊飯器の概略構成図である。
【図２】上記炊飯器の制御ブロック図である。
【図３】上記実施形態の内鍋の温度変化および上記実施形態の攪拌翼の動作状態を示す図である。
【図４】比較例１の内鍋の温度変化および比較例１の攪拌翼の動作状態を示す図である。
【図５Ａ】上記炊飯器を用いて、上記実施形態および比較例１，２により炊飯した玄米についての食味の評価を比較して示す図である。
【図５Ｂ】上記炊飯器を用いて、上記実施形態および比較例１，２により炊飯した玄米ついての各種評価項目についての評価を比較して示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の炊飯器を図示の実施形態により詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態の炊飯器の概略構成図である。
【００２０】
上記炊飯器は、図１に示すように、本体１と、この本体１に開閉可能に取り付けられた蓋体２とを備えている。上記本体１は、外ケース１２と、その外ケース１２内に配置され、内鍋１０を収納する内ケース１３とを有する。内ケース１３は、耐熱性と電気絶縁性を有する材料で形成されている。
【００２１】
上記内鍋１０の底部には、内側に突出する円筒形状の凸部１０ａを設け、この凸部１０ａに円板形状の、攪拌部の一例としての攪拌翼４０を回転自在に嵌合している。この攪拌翼４０は、放射状の溝を有する円板状の樹脂からなる翼本体４１と、環状のヨーク４２と、このヨーク４２の内側に周方向かつ等間隔に配列された複数の磁石４３とを有する。上記ヨーク４２と磁石４３とは、翼本体４１に埋設している。
【００２２】
上記凸部１０ａの下方には、攪拌翼４０を駆動する駆動部の一例としての攪拌モータ１７を設けている。この攪拌モータ１７は、本体１に固定し、攪拌モータ１７の回転軸１７ａは、先端部１６が他の部分よりも大径になっている。この攪拌モータ１７の回転軸１７ａの大径の先端部１６には、周方向に等間隔に複数の磁石１８を固定し、この磁石１８を凸部１０ａの内側の空所内に配置し、回転軸１７ａの先端部１６の磁石１８と、攪拌翼４０の磁石４３とによって、ラジアル型の磁気カップリングを形成している。上記回転軸１７ａおよび磁石１８は、モータに固定した非磁性カバー１７ｂで覆われ、回転軸１７ａおよび磁石１８が露出しないようにして安全を確保している。
【００２３】
また、上記内鍋１０の下側の外表面に密着するように、加熱部の一例としての加熱ヒータ３１を内ケース１３に固定している。この加熱ヒータ３１の伝導熱および輻射熱によって内鍋１０の底部を直接加熱するようになっている。
【００２４】
また、上記内ケース１３の底部に温度センサ３２を固定し、この温度センサ３２の先端部は、内ケース１３に収納された内鍋１０の底部に当接して、内鍋１０の温度を検出するようになっている。
【００２５】
一方、上記蓋体２は、本体１の上側に図示しないヒンジ軸を介して回動自在に取り付けられた外蓋２１と、この外蓋２１の内鍋１０に対向する側に着脱自在に取り付けられた内蓋２２とを有する。
【００２６】
一方、上記外ケース１２と上記内ケース１３との間に、制御装置５０を配置している。この制御装置５０は、温度センサ３２の出力を受けて、攪拌モータ１７および加熱ヒータ３１を制御するようになっている。
【００２７】
上記制御装置５０は、図２に示すように、ＣＰＵ（中央処理装置）５１、メモリ部５２、および図示しない入出力回路などを有している。このＣＰＵ５１は、メモリ部５２に記憶されている命令を取り出して実行したり、各種入力機器から入力されるデータに対し、算術演算、論理演算、比較などの演算を行う。また、ＣＰＵ５１は、計時機能等を有しており、各種動作時間の判定等を行う。一方、上記メモリ部５２には、加熱ヒータ３１および攪拌モータ１７などを制御するためのプログラムが記憶されている。また、メモリ部５２は、温度センサ３２などから得た情報を記憶することができる。
【００２８】
上記制御装置５０は、ソフトウェアで構成された玄米モード制御部５３を有する。この玄米モード制御部５３は、温度センサ３２の出力に基づいて、加熱ヒータ３１および攪拌モータ１７を制御して、内鍋１０の温度を玄米外皮除去促進温度（この実施形態では略７０℃）に維持しつつ攪拌モータ１７を駆動して攪拌翼４０を回転させる予熱工程と、この予熱工程に続いて玄米外皮除去促進温度から内鍋１０の温度を上昇させる炊き上げ工程と、この炊き上げ工程に続いて内鍋１０の温度を沸騰維持温度に保つ沸騰維持工程と、この沸騰維持工程に続く蒸らし工程とを順次連続して行う。
【００２９】
上記構成の炊飯器の作動について図３を参照しながら、詳細に説明する。
【００３０】
まず、適量の玄米と水とを入れた内鍋１０を本体１内に収納した後、使用者が表示操作部（図示しない）を操作して、玄米の炊飯を選択して、玄米の炊飯運転を開始する。
【００３１】
図３に示すように、この玄米の炊飯運転では、上記玄米モード制御部５３は、順次、予熱工程Ｐ１、炊き上げ工程Ｐ２、沸騰維持工程Ｐ３、蒸らし工程Ｐ４を経て、玄米の炊飯を行うように、加熱ヒータ３１および攪拌モータ１７を動作させる。そして、内鍋１０の温度は、図３中の「釜上」、「釜中央」、「釜下」で示すように時間とともに変化する。なお、図３は本実施形態での実測データを示している。ここで、「釜上」は、内鍋１０の上部の温度を検出するように設けた温度センサが出力した温度と時間との関係を示し、「釜中央」は、内鍋１０の上下方向における中央部の温度を検出するように設けた温度センサが出力した温度と時間との関係を示している。一方、「釜下」は、内鍋１０の底部の温度を検出する温度センサ３２が出力した温度と時間との関係を示している。
【００３２】
次に、予熱工程Ｐ１、炊き上げ工程Ｐ２、沸騰維持工程Ｐ３、蒸らし工程Ｐ４の各工程について、詳細に説明する。
【００３３】
〔予熱工程Ｐ１〕
予熱工程Ｐ１では、上記制御装置５０は、加熱ヒータ３１を駆動して内鍋１０を加熱し、内鍋１０の温度を玄米外皮除去促進温度の一例である略７０℃に略４０分間維持する。また、制御装置５０は、予熱工程Ｐ１の間、攪拌モータ１７によって攪拌翼４０を回転駆動する。このとき、内鍋１０の温度は、図３に示すように、釜上、釜中央、釜下のそれぞれについて、全て略７０℃で一定に維持されている。これにより、上記内鍋１０内に収容された水１０１および玄米１０２は、略７０℃に維持されながら、攪拌翼４０によって攪拌され、玄米１０２の外皮が確実に削られて除去される。
【００３４】
また、削られて除去された玄米１０２の外皮は、内鍋１０内に残っていて、ご飯の一部として炊かれるため、玄米の栄養素を失うことがない。
【００３５】
〔炊き上げ工程Ｐ２〕
次に、予熱工程Ｐ1に続く炊き上げ工程Ｐ２では、上記制御装置５０は、攪拌モータ１７の運転を停止して攪拌翼４０を止めた後、加熱ヒータ３１により内鍋１０を加熱して、内鍋１０の温度を略７０℃から１００℃になるまで上昇させる。このとき、内鍋１０の温度は、釜上、釜中央、釜下の順に１００℃に到達する。
【００３６】
〔沸騰維持工程Ｐ３〕
次に、炊き上げ工程Ｐ２に続く沸騰維持工程Ｐ３では、上記制御装置５０は、内鍋１０の温度を１００℃に保つように、加熱ヒータ３１による内鍋１０への加熱量を調整して、沸騰維持運転を略３０分間行う。このとき、内鍋１０の温度は、釜上、釜中央、釜下のいずれも略１００℃で一定に維持されている。
【００３７】
〔蒸らし工程Ｐ４〕
最後に、沸騰維持工程Ｐ３に続く蒸らし工程Ｐ４では、上記制御装置５０は、沸騰維持工程Ｐ３と同様に、加熱ヒータ３１による内鍋１０への加熱量を調整して、蒸らし運転を略１５分間行って、玄米１０２の炊飯を終了する。このとき、内鍋１０の温度は、釜上、釜中央、釜下のいずれも略１００℃で、玄米の炊飯を終了するまで一定に維持されている。
【００３８】
上記構成の炊飯器によれば、玄米の炊飯運転における予熱工程Ｐ１において、玄米モード制御部５３によって、内鍋１０の温度を玄米外皮除去促進温度（略７０℃）に維持しながら、攪拌翼４０を回転駆動するので、玄米の外皮が確実に除去できて、炊き上がった玄米が柔らかい食感および良好な食味を有し、プチプチとするようなことはない。
【００３９】
また、上記制御装置５０は、内鍋１０の温度を玄米外皮除去促進温度（略７０℃）に維持しながら、攪拌翼４０を回転駆動する予熱工程Ｐ１に続いて、順次、炊き上げ工程Ｐ２と、沸騰維持工程Ｐ３と、蒸らし工程Ｐ４とを行うので、栄養価が高くて、柔らかい食感および良好な食味の玄米を、中断することなく一気に炊くことができる。
【００４０】
（比較例１）
次に、図４を参照して、上記実施形態の比較例１を説明する。この比較例1では、上記実施形態の予熱工程Ｐ１での内鍋１０の温度を略４０℃に替えた点だけが、上記実施形態と異なる。比較例１の予熱工程Ｐ１では、内鍋１０内の温度は、図４に示すように、釜上、釜中央、釜下について、ともに略４０℃で一定に維持され、内鍋１０内の玄米１０２および水１０１は、略４０℃で略４０分間攪拌される。
【００４１】
（比較例２）
比較例２では、上記実施形態の予熱工程Ｐ１での内鍋１０の温度を略８０℃に替えた点だけが、上記実施形態と異なる。比較例２の予熱工程Ｐ１では、内鍋１０が略８０℃で一定に維持され、内鍋１０内の玄米１０２および水１０１は、略８０℃で略４０分間攪拌される。
【００４２】
（評価結果）
次に、上記実施形態および上記比較例１，２によって炊飯した玄米についての評価を比較した結果について説明する。
【００４３】
まず、パネラ１２人により、上記実施形態および上記比較例１，２によって炊飯した玄米の食味についての評価を行った。
【００４４】
具体的には、パネラ１２人に、上記実施形態および上記比較例１，２によって炊飯した玄米のうち、食味が最も良いものを選んでもらった。図５Ａに示すように、実施形態によって炊飯した玄米を選んだパネラが９人で、全体の４分の３を占め、比較例１によって炊飯した玄米を選んだパネラよりも遙かに多かった。
【００４５】
次に、パネラ１２人により、上記実施形態および上記比較例１，２によって炊飯した玄米の所定の項目についての評価を行った。
【００４６】
具体的には、パネラ１２人が、「香り」、「甘み」、「食べやすさ」、「外観」、「軟らかさ」、「総合」の各評価項目について、評価した。ここで、「総合」とは、「香り」、「甘み」、「食べやすさ」、「外観」、「軟らかさ」の各評価項目を含む総合的な評価項目をいう。評価方法は、比較例１によって炊飯した玄米を基準（評価点０）として、パネラが上記実施形態および上記比較例２によって炊飯した玄米の上記各項目について、−１．０から＋１．０までの範囲で評価点を付け、その平均点を評価とした。図５Ｂに示すように、実施形態によって炊飯した玄米は、比較例１によって炊飯した玄米に比べて、全ての項目について高い評価を得た。また、実施形態によって炊飯した玄米は、比較例２によって炊飯した玄米に比べて、「軟らかさ」以外の項目について高い評価を得た。
【００４７】
上記実施形態では、予熱工程で内鍋の温度を玄米外皮除去促進温度の一例としての略７０℃にしたが、これに限らず、内鍋の温度を、水の温度や玄米の状態等の諸条件に応じて、玄米外皮除去促進温度として、６５℃〜８０℃の範囲の内の温度に適宜設定してもよい。さらに、内鍋の温度を玄米外皮除去促進温度として、７０℃〜８０℃の範囲の内の温度に設定することにより、玄米の外皮がより確実に削られて除去される。
【００４８】
なお、内鍋の温度を６５℃未満の温度に設定すると、玄米の外皮を除去しにくくなる。一方、内鍋の温度を８０℃を超えた温度に設定すると、玄米が柔らかくなりすぎて、玄米の外皮の除去が不十分になり、また、炊き上がった玄米の食味が急速に悪化する。
【００４９】
また、上記実施形態では、予熱工程で内鍋の温度を玄米外皮除去促進温度の一例としての略７０℃にして略４０分間維持したが、これに限らず、内鍋の温度を維持する時間は、水の温度や玄米の状態等の諸条件に応じて適宜設定してもよい。
【００５０】
また、上記実施形態では、加熱ヒータは、内鍋の底部を直接加熱するだけであったが、これに限らず、内ケースの上側の側面を囲むように横ヒータを周方向に沿って配置しても良く、蓋体内に蓋ヒータを配置してもよい。
【００５１】
また、上記実施形態では、加熱部として加熱ヒータを用いたが、加熱部として誘導加熱する誘導コイルを用いてもよい。
【００５２】
また、上記実施形態では、玄米モード制御は、ソフトウェアで構成したが、スイッチ、タイマ、比較器、および増幅器等のハードウェアで構成してもよいことは、勿論である。
【符号の説明】
【００５３】
１  本体
２  蓋体
１０  内鍋
１７  攪拌モータ
３１  加熱ヒータ
３２  温度センサ
４０  攪拌翼
５０  制御装置
５３  玄米モード制御部
１０１  水
１０２  玄米
Ｐ１  予熱工程
Ｐ２  炊き上げ工程
Ｐ３  沸騰維持工程
Ｐ４  蒸らし工程
【図１】
0005748458.tif 000002
【図２】
0005748458.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
0005748458.tif 000006
【図５Ｂ】
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