(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンジ内に配置したピストンに、シリンジの先端筒部に配置されるロッドを延在させるとともに、当該ロッドと先端筒部との間にピストンで圧送した空気の通路を形成する操作器具と、
シリンジの先端筒部を内側に収納して当該先端筒部に装着されるノズルと、
当該ノズルの内側に収納されてノズル先端開口部に隣接して配置されるメッシュ要素と、
先端を密閉した筒状の胴部に貫通孔を形成して内側に内容液を充填する充填ケースと、
充填ケースの後端開口部を密封するとともに、前記ロッドからの押圧力を付勢力として内容液を前記貫通孔から押し出すプランジャと、
充填ケースの胴部を取り囲む筒体部を有して先端開口部にメッシュ部材が設けられたカバーメッシュ要素を備え、
当該カバーメッシュ要素における筒体部の内周面を充填ケースの胴部の外周面に摺動可能に接触させて当該充填ケースに形成した前記貫通孔を密封保持することでカートリッジ本体を構成する一方、
メッシュ要素が収納されたノズルの内側に前記カートリッジ本体を収納して当該カートリッジ本体とノズルとの間に空気の通路を形成し、
カバーメッシュ要素における筒体部の内周面に、充填ケースの押し込みによって当該充填ケースに形成した前記貫通孔をカバーメッシュ要素の先端開口部に通じさせる凹所を形成するとともに、当該筒体部に、前記通路をカバーメッシュ要素の先端開口部に通じさせる貫通孔を形成することで、操作器具に装着可能なカートリッジを構成したことを特徴とするシリンジ型泡噴出器。
【請求項２】
請求項１において、カバーメッシュ要素の筒体部又は充填ケースに、充填ケースの接触によってカバーメッシュ要素と充填ケースとの間に、充填ケースに形成した前記貫通孔からの内容液とカバーメッシュ要素に形成した前記貫通孔からの空気とを、カバーメッシュ要素の先端開口部に合流させる合流路を形成する溝部を設けたことを特徴とするシリンジ型泡噴出器。
【請求項３】
請求項１又は２において、充填ケースの先端に、凸部を設けたことを特徴とするシリンジ型泡噴出器。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項において、前記プランジャに、凸部を設けたことを特徴とするシリンジ型泡噴出器。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項において、前記充填ケースにおける胴部の内周面に、プランジャの挿入時に、充填ケース内の空気を逃がす内溝を備えることを特徴とするシリンジ型泡噴出器。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項において、シリンジとピストンとの間に、当該ピストンを初期位置に付勢する弾性部材を配置したことを特徴とするシリンジ型泡噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シリンジに設けられた先端筒に着脱可能なノズルを有し、当該ノズルの先端開口部からの内容液がメッシュ要素を通して泡状に噴出されるシリンジ型の泡噴出器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シリンジ型の噴出器としては、バレル（シリンジ）に設けられた先端筒に着脱可能な噴霧ノズルを有し、この噴霧ノズルに配置したバルブを通して先端開口部から内容液を噴霧できるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１３７３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、こうした従来のシリンジ型噴出器は、ノズルを取り外すとシリンジの先端筒が開放されてしまうことから、予め内容液を密封してカートリッジ化することはできない。また、少量噴射を目的に、シリンジに内容液を充填してカートリッジ化しようとすると、シリンジの小型化によって使い勝手が悪くなることから、少量の内容液を噴射させるのには不向きである。
【０００５】
本発明の目的とするところは、内容液のカートリッジ化を図りつつ、少量の内容液であっても操作性を損なうことなく、泡状に噴出させることができる、新規なシリンジ型泡噴出器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のシリンジ型泡噴出器は、シリンジ内に配置したピストンに、シリンジの先端筒部に配置されるロッドを延在させるとともに、当該ロッドと先端筒部との間にピストンで圧送した空気の通路を形成する操作器具と、
シリンジの先端筒部を内側に収納して当該先端筒部に装着されるノズルと、
当該ノズルの内側に収納されてノズル先端開口部に隣接して配置されるメッシュ要素と、
先端を密閉した筒状の胴部に貫通孔を形成して内側に内容液を充填する充填ケースと、
充填ケースの後端開口部を密封するとともに、前記ロッドからの押圧力を付勢力として内容液を前記貫通孔から押し出すプランジャと、
充填ケースの胴部を取り囲む筒体部を有して先端開口部にメッシュ部材が設けられたカバーメッシュ要素を備え、
当該カバーメッシュ要素における筒体部の内周面を充填ケースの胴部の外周面に摺動可能に接触させて当該充填ケースに形成した前記貫通孔を密封保持することでカートリッジ本体を構成する一方、
メッシュ要素が収納されたノズルの内側に前記カートリッジ本体を収納して当該カートリッジ本体とノズルとの間に空気の通路を形成し、
カバーメッシュ要素における筒体部の内周面に、充填ケースの押し込みによって当該充填ケースに形成した前記貫通孔をカバーメッシュ要素の先端開口部に通じさせる凹所を形成するとともに、当該筒体部に、前記通路をカバーメッシュ要素の先端開口部に通じさせる貫通孔を形成することで、操作器具に装着可能なカートリッジを構成したことを特徴とするものである。
【０００７】
カバーメッシュ要素の筒体部又は充填ケースに、充填ケースの接触によってカバーメッシュ要素と充填ケースとの間に、充填ケースに形成した前記貫通孔からの内容液とカバーメッシュ要素に形成した前記貫通孔からの空気とを、カバーメッシュ要素の先端開口部に合流させる合流路を形成する溝部を設けることが好ましい。
【０００８】
本発明では、充填ケースの先端に、凸部を設けることが好ましい。また、本発明では、前記プランジャに、凸部を設けることができる。
【０００９】
更に、本発明では、前記充填ケースにおける胴部の内周面に、プランジャの挿入時に、充填ケース内の空気を逃がす内溝を設けることができる。
【００１０】
また、本発明では、シリンジとピストンとの間に、当該ピストンを初期位置に付勢する弾性部材を配置することが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、充填ケースに形成された貫通孔を、カバーメッシュ要素の装着により密封して、当該充填ケースの後端開口部から内容液を充填したのち、この後端開口部をプランジャによって密封するだけで、予め内容液が密封されたカートリッジ本体を構成することができる。このため、メッシュ要素を内蔵したノズルを補助カートリッジとして、この補助カートリッジ内にカートリッジ本体を配置するだけで、操作器具に対して装着可能なカートリッジを形成することができる。
【００１２】
しかも、補助カートリッジは、カートリッジ本体とは別体に、メッシュ要素を予めノズルに内蔵させてなるものである。このため、カートリッジ本体は、ノズルに内蔵したメッシュ要素に内容液を接触させることなく、別途、内容液を密封保持することができる。
【００１３】
また、本発明では、カートリッジを操作器具に装着するとき、シリンジの先端筒部がカートリッジ本体を押し込むことで、充填ケースに形成した貫通孔を開放するとともに凹所を通して内容液をノズルに内蔵したメッシュ要素に通じさせる。また、操作器具のピストンで圧送された空気も、カバーメッシュ要素の筒体部に形成した貫通孔を通して、ノズルに内蔵したメッシュ要素に通じさせる。これにより、ピストンとともにロッドを押し込むだけの簡単な操作で、充填ケースに応じた容量だけ泡状に取り出すことができる。即ち、本発明によれば、カートリッジを操作器具に装着するだけで、シリンジ型噴出器として使用することができる。
【００１４】
また、内容液を押し出すプランジャは、ピストンで押し出されたロッドによって作動するものであるため、内容液を充填・圧送する機構として、充填ケース（シリンダ）及びプランジャ（ピストン）を採用できるとともに、このプランジャを駆動させる機構として、シリンジ（シリンダ）及びピストンを採用できる。この場合、プランジャを駆動させる機構を小型化させることなく、内容液を充填・圧送する機構のみ、即ち、カートリッジのみを小型化することができる。従って、本発明は、操作性を損なうことなく、内容液を少量だけ泡状に取り出したい場合に有効である。
【００１５】
このように、本発明によれば、内容液のカートリッジ化を図りつつ、少量の内容液であっても操作性を損なうことなく、泡状に噴出させることができる。
【００１６】
また、本発明では、充填ケースの胴部をカバーメッシュ要素に収納したことから、メッシュ部材を減らすことなく、ノズルの軸長を短縮してコンパクト化を図ることができる。また、メッシュ部材の数量は、従来と変わるところがないので、生成される泡質も従来と同様に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の形態である、シリンジ型の点鼻薬用泡噴出器を示す縦断面図である。
【図２】(a)は、同形態を一部拡大して示す縦断面図であり、(b)は、充填ケースの後端とシリンジ先端筒部との間に形成される第２エア通路を模式的に示す斜視図である。
【図３】同形態に係るカートリッジを示す縦断面図である。
【図４】(a)は、同形態に係るカートリッジ本体を示す縦断面図であり、(b)は、カートリッジ本体の製造工程を示す縦断面図である。
【図５】同形態を一部拡大してその噴射時の状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明である、シリンジ型泡噴出器の一形態を詳細に説明する。
【００１９】
図１にて、符号１は、本発明の第１の形態である、シリンジ型の点鼻薬用泡噴出器（以下、「泡噴出器」）である。泡噴出器１は、カートリッジ１Ａ及び操作器具１Ｂで構成されている。
【００２０】
符号２は、注射外筒としてのエアシリンジである。エアシリンジ２は、中空の胴部２ａの一端に形成された環状の肩部２ｂを介して先端筒部２ｃが一体に設けられている。先端筒部２ｃは、胴部２ａよりも小径であって、その内側には、胴部２ａの内側に形成された中空の空間に通じる貫通孔が形成されている。また、エアシリンジ２には、先端筒部２ｃを取り囲む先端外筒部２ｄが一体に設けられている。更に、エアシリンジ２には、その後端に、指掛け部２ｅが一体に設けられている。
【００２１】
符号３は、操作用シャフトである。操作用シャフト３は、エアピストン３ａを有し、後端には押圧部３ｂが設けられている。エアピストン３ａは、エアシリンジ２の胴部２ａの内側に摺動可能に保持されている。これにより、使用者がエアシリンジ２の指掛け部２ｅに指を掛けて操作用シャフト３の押圧部３ｂを押圧すれば、エアピストン３ａがエアシリンジ２内の空気を先端筒部２ｃに向けて押し出すことができる。
【００２２】
更に、操作用シャフト３は、ロッドたるプランジャロッド３ｃを一体に有する。プランジャロッド３ｃは、エアピストン３ａからエアシリンジ２の先端筒部２ｃに向かって延在し、この先端筒部２ｃの内側に形成された貫通孔に配置される。プランジャロッド３ｃは、先端筒部２ｃの内側に形成された貫通孔よりも小径とする。これにより、プランジャロッド３ｃは、図２(a)に示すように、先端筒部２ｃとの間に、エアピストン３ａで圧送した空気を通す環状の第１の通路（以下、「第１エア通路」）ｒ１を形成する。
【００２３】
本形態では、プランジャロッド３ｃは、周方向に間隔を置いて設けられた複数の突起３ｄによって抜け止めされている。また、操作用シャフト３は、図１に示すように、環状のシール部材４を有し、エアシリンジ２内での密封性を高めている。本発明において、エアシリンジ２内の空気を押し出す「ピストン」とは、エアピストン３ａは勿論、エアピストン３ａとシール部材４との組み合わせも含むものとする。また、操作用シャフト３は、エアシリンジ２との間にリターンスプリング等の弾性部材５を介在させることで、操作用シャフト３を押し込んだのち、手を離せば自動的に初期位置に復帰するように構成されている。
【００２４】
操作器具１Ｂは、上述のように構成される一方、カートリッジ１Ａは、以下のように構成される。
【００２５】
図３は、使用前のカートリッジ１Ａを示す。同図中、符号６は、シリンジ２の先端筒部２ｃに装着されるノズルである。ノズル６は、筒状の胴部６ａを有し、その後端には、フランジ部６ｂが一体に設けられている。フランジ部６ｂには、胴部６ａの内側に通じる後端開口部Ａ１が形成されている。
【００２６】
ノズル６は、図２(a)に示すように、その後端開口部Ａ１を通して先端筒部２ｃを収納する。先端筒部２ｃの外周面は、ノズル６の内周面に摺動可能に接触している。これにより、シリンジ２の先端筒部２ｃとノズル６との間は、互いに密封保持されている。
【００２７】
また、フランジ部６ｂは、ねじ部として機能し、図２(a)に示すように、先端外筒部２ｄの内側に形成されたねじ部２ｓに取り外し可能に螺合する。これにより、ノズル６は、エアシリンジ２に螺合させることで、操作器具１Ｂに対して取り外し可能に装着させることができる。
【００２８】
符号７は、メッシュ要素である。メッシュ要素７は、リング部材７ａの一端面に、網シート等で構成されたメッシュ部材７ｂを固定してなる。メッシュ要素７は、ノズル６の後端開口部Ａ１を通して胴部６ａの内側に挿入されるとともに、ノズル６の先端開口部Ａ２に隣接して配置されている。
【００２９】
符号８は、内容液（点鼻薬）Ｃを充填する充填ケースである。充填ケース８は、筒状の胴部８ａを有する。胴部８ａは、その先端８ａ１を一体に密閉するとともに、その胴部先端部分８ａ2を小径に形作ってなる。胴部８ａの内側には、内容液Ｃを充填する空間が形成されている。胴部先端部分８ａ2には、内容液Ｃの充填空間を外界に通じさせる貫通孔Ａ３が形成されている。貫通孔Ａ３は、周方向（軸線Ｏ周り）に間隔を置いて複数位置されている。但し、本発明に従えば、貫通孔Ａ３は、少なくとも１つあればよい。また、充填ケース８の先端８ａ1には、凸部８ｐが一体に設けられている。凸部８ｐは、先端８ａ1からメッシュ要素７に指向する。
【００３０】
充填ケース８の内側には、後端開口部Ａ４を通して内容液Ｃを充填することができる。後端開口部Ａ４は、図３に示すように、充填ケース８の内側に配置されたプランジャ９によって密封されている。プランジャ９は、胴部８ａの内周面に摺動可能に保持されている。また、プランジャ９には、充填ケース８の先端８ａ1に指向する凸部９ａが一体に設けられている。
【００３１】
また、プランジャ９は、後端開口部Ａ４を通してプランジャロッド３ｃの先端と接触させることができる。これにより、エアシリンジ２内に操作用シャフト３を押し込めば、プランジャ９は、プランジャロッド３ｃからの押圧力を付勢力として、充填ケース８に形成した貫通孔Ａ３から内容液Ｃを押し出すことができる。
【００３２】
符号１０は、カバーメッシュ要素である。カバーメッシュ要素１０は、カバー本体１０ａを有する。カバー本体１０ａは、胴部先端部分８ａ2を取り囲む筒体部１０ａ1と、先端開口部Ａ５が形成された先端部１０ａ2からなる。先端開口部Ａ５は、メッシュ要素７に向かって縮径する絞りを形成する。また、先端開口部Ａ５は、図２(a)に示すように、充填ケース８の先端８ａ1に設けた凸部８ｐを収納することができる。
【００３３】
また、先端部１０ａ2には、網シート等で構成されたメッシュ部材１０ｂが設けられている。筒体部１０ａ1の内周面は、充填ケース８における胴部先端部分８ａ2の外周面に摺動可能に接触している。これにより、胴部先端部分８ａ2とカバーメッシュ要素１０との間は、互いに密封保持されている。
【００３４】
例えば、筒体部１０ａ1は、胴部先端部分８ａ2に対して圧入等の方法で固定させることができる。これにより、図３に示すように、胴部先端部分８ａ2にカバーメッシュ要素１０を取り付けて貫通孔Ａ３を密封すれば、図４(a)に示すように、カートリッジ本体１Ａ−１を形成することができる。
【００３５】
本形態では、図４(b)に示すように、カバーメッシュ要素１０が下になるように充填ケース８を配置すれば、充填ケース８の後端開口部Ａ４を通して内容液Ｃを充填することができる。内容液Ｃを充填したのちは、同図に示すように、プランジャ９を後端開口部Ａ４に挿入することにより、後端開口部Ａ４を密封することができる。
【００３６】
加えて、本形態では、充填ケース８の内周面に、少なくとも１つの内溝８ｇが形成されている。内溝８ｇは、充填ケース８の後端から一定の長さに形成されている。内溝８ｇは、図４(a)に示すように、プランジャ９との間に、内容液Ｃの充填空間を外界に通じさせるエア抜き通路を形成する。これにより、図４(b)に示すように、後端開口部Ａ４を通してプランジャ９を挿入したとき、内容液Ｃの充填空間に残った余計な空気を逃がすことができる。
【００３７】
ところで、カバーメッシュ要素１０は、充填ケース８の先端８ａ1との間に内部空間Ｓ１を形成する。カバーメッシュ要素１０の内周面には、先端開口部Ａ５に通じる複数の溝部１０ｇが形成されている。本形態では、溝部１０ｇは、筒体部１０ａ1及び先端部１０ａ2の内周面に形成されている。溝部１０ｇは、後述するとおり、貫通孔Ａ３を内部空間Ｓ１に通じさせる凹所として、合流路ｒ５を形成する。
【００３８】
また、カバーメッシュ要素１０は、ノズル６の内側に、カートリッジ本体１Ａ−１の一部として収納することができる。本形態では、ノズル６にメッシュ要素７を収納して補助カートリッジ１Ａ−２を構成し、この補助カートリッジ１Ａ−２にカートリッジ本体１Ａ−１を収納することで、カートリッジ１Ａを形成する。
【００３９】
本形態では、充填ケース８は、その大径部８ａ3の外周面に、複数の凸部８ｂが一体に設けられている。凸部８ｂは、周方向に間隔を置いて複数（例えば、４箇所）に設けられている。本形態では、これらの凸部８ｂを一組として、軸線Ｏに沿って間隔を置いて、２箇所の位置に設けられている。更に、充填ケース８は、図２(a)に示すように、その凸部８ｂを介して、ノズル６の内周面に摺動可能に接触する。これにより、充填ケース８とノズル６との間には隙間が形成される。
【００４０】
また、充填ケース８の後端には、図３に示すように、切り欠き部８ｃが形成されている。このため、ノズル６を先端筒部２ｃに装着すると、図２(b)に示すように、充填ケース８の後端に先端筒部２ｃが接触することで、充填ケース８の後端側と先端筒部２ｃの先端との間には、切り欠き部８ｃで形作られた開口部が形成される。
【００４１】
これにより、充填ケース８の後端側と先端筒部２ｃの先端との間には、切り欠き部８ｃで形作られた第２の通路（以下、「第２エア通路」）ｒ２が形成され、第１エア通路ｒ１を通して押し出されたエアピストン３ａからの空気を通す。また、充填ケース８とノズル６との間には、図２(a)に示すように、第２エア通路ｒ２を通して押し出された空気を通す環状の第３の通路（以下、「第３エア通路」）ｒ３が形成される。
【００４２】
更に、ノズル６は、図３に示すように、カートリッジ本体１Ａ−１（充填ケース８）を収納する空間の内径φ１がメッシュ要素７を収納する空間の内径φ２よりも大きくなるように構成されている。加えて、カバーメッシュ要素１０は、その筒体部１０ａ1の外径寸法がノズル６の内径φ１よりも小さく形成されている。
【００４３】
これにより、カートリッジ本体１Ａ−１をカバーメッシュ要素１０がメッシュ要素７に突き当るまで補助カートリッジ１Ａ−２に挿入すれば、ノズル６とカバーメッシュ要素１０との間には、第３エア通路ｒ３を通して押し出された空気を通す環状の第４の通路（以下、「第４エア通路」）ｒ４が形成される。
【００４４】
なお、本形態では、ノズル６は、カートリッジ本体１Ａ−１の収納空間とメッシュ要素７の収納空間との段差部分に、周方向に間隔を置いて複数の縦リブ６ｃが設けられている。縦リブ６ｃは、その内側に、カバーメッシュ要素１０の筒体部１０ａ1を収容し、補助カートリッジ１Ａ−２に収納されたカートリッジ本体１Ａ−１（カバーメッシュ要素１０）のセンタリング（芯出し）を行う。
【００４５】
また、カバーメッシュ要素１０の筒体部１０ａ1には、貫通孔Ａ６が形成されている。貫通孔Ａ６は、周方向に間隔を置いて複数位置されている。但し、本発明に従えば、貫通孔Ａ６は、少なくとも１つあればよい。貫通孔Ａ６はそれぞれ、内部空間Ｓ１を第４エア通路ｒ４に通じさせる。これにより、内部空間Ｓ１には、貫通孔Ａ６を通してピストン３ａで圧送された空気を導入することができる。
【００４６】
更に、カバーメッシュ要素１０は、上述のとおり、カバー本体１０ａの内側に先端開口部Ａ５に通じる溝部１０ｇが形成されている。このため、図２(a)に示すように、充填ケース８の先端８ａ1がカバーメッシュ要素１０の先端部１０ａ2の裏面に接触すると、充填ケース８とカバーメッシュ要素１０との間には、溝部１０ｇで形成された複数の合流路ｒ５が形成される。合流路ｒ５はそれぞれ、貫通孔Ａ３，Ａ６を先端開口部Ａ５に通じさせる。
【００４７】
次に、カートリッジ１Ａを用いた使用方法を説明する。
【００４８】
使用者は、泡噴出器１を使用するに際して先ず、図３に示すカートリッジ１Ａを操作器具１Ｂに対してねじ込むことで、図２(a)に示すように装着する。このとき、カートリッジ１Ａでは、エアシリンジ２の先端筒部２ｃが充填ケース８の後端に接触することで、充填ケース８をメッシュ要素７に保持されたカバーメッシュ要素１０に向かって押圧する。この押圧力が、胴部先端部分８ａ2とカバーメッシュ要素１０の筒体部１０ａ1との間に生じる保持力（嵌合力）を上回ると、同図に示すように、胴部先端部分８ａ2に形成された貫通孔Ａ３が溝部１０ｇに開放される。これにより、充填ケース８の密封が解除される。
【００４９】
これにより、キャップ１１を取り外して操作器具１Ｂの操作用シャフト３を押し込めば、図５の細線矢印に示すように、エアピストン３ａがエアシリンジ２内の空気を先端筒部２ｃに向かって押し出すとともに、プランジャロッド３ｃが筒状部材６の内側に配置されたプランジャ９を押し込むことで、同図の白抜き実線矢印に示すように、この充填ケース８の貫通孔Ａ６から合流路ｒ５を経て内容液Ｃを先端開口部Ａ５に向かって一気に放出させる。
【００５０】
一方、エアピストン３ａで押し出された空気は、図５の細線矢印に示すように、エアシリンジ２とプランジャロッド３ｃ及び充填ケース８との間に形成された第１エア通路ｒ１及び第２エア通路ｒ２から、ノズル６と充填ケース８及びカバーメッシュ要素１０との間に形成された第３エア通路ｒ３及び第４エア通路ｒ４に押し出される。第４エア通路ｒ４から圧送された空気も、カバーメッシュ要素１０の貫通孔Ａ６から合流路ｒ５を介して先端開口部Ａ５に向かって一気に圧送される。
【００５１】
合流路ｒ５では、充填ケース８内のプランジャ９から押し出される加圧内容液Ｃがエアピストン３ａに押し出される加圧空気と混合した状態となる。この混合物は、先端開口部Ａ５を通してメッシュ部材１０ｂで泡化したのち、更にメッシュ要素７に圧送される。このため、ノズル６の先端開口部Ａ２からは外界に向けて、同図の太字実線矢印に示すように、メッシュ要素７を通して、更にきめ細かい泡状の内容液Ｃを噴射させることができる。従って、本形態によれば、操作用シャフト３を押し込むだけの簡単な操作で、充填ケース８に応じた容量だけ、内容液Ｃを泡状に取り出すことができる。
【００５２】
本形態は、充填ケース８に形成した貫通孔Ａ３を、カバーメッシュ要素１０の装着により密封して、充填ケース８の後端開口部Ａ４から内容液Ｃを充填したのち、この後端開口部Ａ４をプランジャ９によって密封するだけで、予め内容液Ｃが密封されたカートリッジ本体１Ａ−１を構成することができる。このため、メッシュ要素７を内蔵したノズル６を補助カートリッジ１Ａ−２として、この補助カートリッジ１Ａ−２内にカートリッジ本体１Ａ−１を配置するだけで、操作器具１Ｂに対して装着可能なカートリッジ１Ａを形成することができる。
【００５３】
しかも、補助カートリッジ１Ａ−２は、カートリッジ本体１Ａ−１とは別体に、メッシュ要素７を予めノズル６に内蔵させてなるものである。このため、カートリッジ本体１Ａ−１は、ノズル６に内蔵したメッシュ要素７に内容液Ｃを接触させることなく、別途、内容液Ｃを密封保持することができる。
【００５４】
また、本形態では、カートリッジ１Ａを操作器具１Ｂに装着するとき、シリンジ２の先端筒部２ｃがカートリッジ本体１Ａ−１を押し込むことで、充填ケース８に形成した貫通孔Ａ３を開放するとともに、合流路ｒ５（溝部１０ｇ）を通して内容液Ｃをノズル６に内蔵したメッシュ要素７に通じさせる。また、操作器具１Ｂのピストン３ａで圧送された空気も、カバーメッシュ要素１０の筒体部１０ａ1に形成した貫通孔Ａ６を通して、ノズル６に内蔵したメッシュ要素７に通じさせる。これにより、ピストン３ａとともにロッド３ｃを押し込むだけの簡単な操作で、充填ケース８に応じた容量だけ泡状に取り出すことができる。即ち、本形態によれば、カートリッジ１Ａを操作器具１Ｂに装着するだけで、シリンジ型噴出器１として使用することができる。
【００５５】
また、内容液Ｃを押し出すプランジャ９は、ピストン３ａで押し出されたロッド３ｃによって作動するものであるため、内容液Ｃを充填・圧送する機構として、充填ケース（シリンダ）８及びプランジャ（ピストン）９を採用できるとともに、このプランジャ９を駆動させる機構として、シリンジ（シリンダ）２及びピストン３ａを採用できる。この場合、プランジャ３ａを駆動させる機構を小型化させることなく、内容液Ｃを充填・圧送する機構のみ、即ち、カートリッジ１Ａのみを小型化することができる。従って、本形態は、操作性を損なうことなく、内容液Ｃを少量だけ泡状に取り出したい場合に有効である。
【００５６】
このように、本形態によれば、内容液Ｃのカートリッジ化を図りつつ、少量の内容液Ｃであっても操作性を損なうことなく、泡状に噴出させることができる。
【００５７】
特に、本形態では、充填ケース８の胴部先端部分８ａ2をカバーメッシュ要素１０に収納したことから、メッシュ部材を減らすことなく、ノズル６の軸長を短縮してコンパクト化を図ることができる。また、メッシュ部材の数量は、従来と変わるところがないので、生成される泡質も従来と同様に維持することができる。
【００５８】
また、本形態のように、溝部１０ｇを先端部１０ａ2まで延長し、充填ケース８の接触によってカバーメッシュ要素１０と充填ケース８との間に、貫通孔Ａ３からの内容液Ｃと貫通孔Ａ６からの空気とを、カバーメッシュ要素１０の先端開口部Ａ５に合流させる合流路ｒ５を形成するように構成すれば、充填ケース８の先端８ａ1がカバーメッシュ要素１０の先端部１０ａ2に接触しても、貫通孔Ａ３及びＡ６を先端開口部Ａ５に通じさせる経路を確保することができる。従って、かかる構成によれば、操作シャフト３を最後まで押し込んで最後まで泡にすることができる。なお、本発明に従えば、筒体部１０ａ1に形成された凹所としての溝部１０ｇは、筒体部１０ａ1を全周に亘って拡大させた環状の凹部とすることができる。また、先端部１０ａ2まで延長した溝部１０ｇは、充填ケース８の先端８ａ1に形成することができる。
【００５９】
また、本形態のように、充填ケース８の先端８ａ1に凸部８ｐを設け、この凸部８ｐを先端開口部Ａ５に収納すれば、合流路ｒ５からの空気を含んだ内容液Ｃを軸心Ｏに沿った方向に、スムースに圧送することができる。このため、かかる構成によれば、良質な泡を生成することができる。また、凸部８ｐを先端開口部Ａ５に収納したことで、先端開口部Ａ５に残量する内容液Ｃの量を減すことができる。
【００６０】
また、本形態のように、プランジャ９に、充填ケース８の先端８ａ1に指向する凸部９ａを設ければ、同形態のように、充填ケース８の胴部先端部分８ａ2を縮径してカバーメッシュ要素１０に収納することにより、カートリッジ本体１Ａ−１を拡径させることなく、カートリッジ本体１Ａ−１の短縮化を図る場合も、内容液Ｃを有効に排出することができる。
【００６１】
上述したところは、本発明の一形態を示したにすぎず、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。例えば、ノズル６と充填ケース８との間に形成されるエア通路ｒ３は、充填ケース８の凸部８ｂに替えて、周方向に間隔を置いて外溝を形成してノズル６との間に隙間を形成する等、その形成方法は問わない。エアシリンジ２とプランジャロッド３ｃとの間に形成されるエア通路ｒ１や、エアシリンジ２と充填ケース８との間に形成されるエア通路ｒ２等についても同様である。また、本発明によれば、操作用シャフト３とプランジャロッド３ｃとは、別体に設けることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、内容液に空気を混合させて泡状の噴出させることを目的とした泡噴出器であれば、様々なものに適用することができる。また、内容物の種類についても、限定されない。
【符号の説明】
【００６３】
１        点鼻薬用泡噴出器（シリンジ型噴出器）
１Ａ      カートリッジ
１Ａ−１  カートリッジ本体
１Ａ−２  補助カートリッジ
１Ｂ      操作器具
２        エアシリンジ（シリンジ）
２ａ      胴部
２ｂ      肩部
２ｃ      先端筒部
２ｄ      先端外筒部
２ｅ      指掛け部
３        操作用シャフト
３ａ      エアピストン（ピストン）
３ｂ      操作用シャフト押圧部
３ｃ      プランジャロッド（ロッド）
５        弾性部材
６        ノズル
６ａ      胴部
６ｂ      フランジ部
７        メッシュ要素
７ａ      リング部材
７ｂ      メッシュ部材
８        充填ケース
８ａ      胴部
８ａ1     先端
８ａ2     先端部分
８ａ3     大径部分
８ｂ      凸部（エア通路）
８ｃ      切り欠き部（エア通路）
８ｇ      内溝
９        プランジャ
１０      カバーメッシュ要素
１０ａ    カバー本体
１０ａ1   筒体部
１０ａ2   先端部
１０ｂ    メッシュ部材
１０ｇ    溝部（凹所）
Ａ１      ノズル後端開口部
Ａ２      ノズル先端開口部
Ａ３      充填ケース側貫通孔
Ａ４      充填ケース後端開口部
Ａ５      カバーメッシュ要素先端開口部
Ａ６      カバーメッシュ要素側貫通孔
ｒ１      第１エア通路
ｒ２      第２エア通路（切り欠き部）
ｒ３      第３エア通路
ｒ４      第４エア通路
ｒ５      合流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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