(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつであって、
前方部および後方部の間の中間部で折り曲げられ、前記中間部を下側に向けた際の前記前方部の左右両側の部位が、前記後方部の左右両側の部位にそれぞれ接合されることにより、前記前方部および前記後方部の上端に胴部開口が形成され、前記前方部および前記後方部の下側において前記中間部の左右に一対の脚部開口が形成される外装シートと、
前記外装シートの内側に取り付けられた吸収体と、
を備え、
前記吸収体の前記前方部側の上端である前部上端、および、前記後方部側の上端である後部上端が、前記胴部開口から下方に離間しており、
前記外装シートが、
外装シート本体と、
前記胴部開口のエッジに沿って前記外装シート本体に接合され、収縮することにより胴部開口ギャザーを形成する胴部開口弾性部材と、
前記胴部開口弾性部材と前記吸収体の前記前部上端および前記後部上端との間における、前記外装シート本体の胴周り方向の領域である胴周り部の少なくとも一部に、胴周り方向に沿って接合され、収縮することにより胴周りギャザーを形成する胴周り弾性部材と、
を備え、
補助吸収具が前記外装シートおよび前記吸収体の内側に装着された場合に、前記補助吸収具が前記胴周り部を介して外側から視認可能であり、
前記胴周り部の前記胴周りギャザーが形成される領域に、前記外装シート本体と異なる色を有するとともに外側から視認可能であり、かつ、前記補助吸収具の長手方向の端部の前記長手方向における位置決めに利用される目印が設けられることを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項２】
請求項１に記載の使い捨ておむつであって、
前記目印が、
左右方向に延びる線状部と、
前記線状部の両端の位置を強調する端部強調部と、
を備えることを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の使い捨ておむつであって、
前記胴周り弾性部材が、前記目印である弾性要素を備えることを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項４】
請求項２に記載の使い捨ておむつであって、
前記胴周り弾性部材が、前記目印である弾性要素を備え、
前記端部強調部が、前記弾性要素の屈曲部であることを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項５】
請求項３または４に記載の使い捨ておむつであって、
前記胴周り弾性部材が、前記弾性要素と異なる色を有する他の弾性要素をさらに備えることを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項６】
請求項５に記載の使い捨ておむつであって、
前記弾性要素および前記他の弾性要素が糸状であり、
前記弾性要素が、前記他の弾性要素よりも太いことを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、
前記目印が、前記前方部および前記後方部において前記胴周り部に設けられることを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、
前記補助吸収具とサイズが異なる他の補助吸収具が前記外装シートおよび前記吸収体の内側に装着された場合に、前記他の補助吸収具が前記胴周り部を介して外側から視認可能であり、
前記胴周り部に、前記外装シート本体および前記目印と異なる色を有するとともに外側から視認可能であり、かつ、前記他の補助吸収具の長手方向の端部の位置決めに利用される他の目印が設けられることを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項９】
請求項８に記載の使い捨ておむつであって、
前記目印の色が、前記補助吸収具のバックシートの色と同系色であり、前記他の目印の色が、前記他の補助吸収具のバックシートの色と同系色であることを特徴とする使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品の１つとして、上端に胴部開口を有するとともに下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつが利用されている。特許文献１のパンツタイプの使い捨ておむつでは、使用後のおむつを丸めて廃棄する際に、丸めた状態で固定するための廃棄用止着テープが、胴周り域に設けられている。当該使い捨ておむつでは、使用後のおむつをウエスト開口部側から折り畳みやすいように、ウエスト開口部と廃棄用止着テープの上端縁との間に、折り畳み位置を指示する目印が設けられる。目印としては、例えば、着色された１本の弾性部材が挙げられている。
【０００３】
一方、使い捨ておむつでは、少量の排尿時であってもおむつ全体を交換する必要があるため、使用者にとって経済的な負担が大きくなってしまう。そこで、使い捨ておむつの内側において安価な補助吸収具（いわゆる、尿取りパッド等）により着用者の排泄部を覆い、排泄後に補助吸収具のみを交換することが行われている。
【０００４】
特許文献２のパンツ型の使い捨ておむつでは、おむつ本体の使用面（すなわち、補助吸収性物品が装着される面）に、補助吸収性物品の装着位置決め用目印が設けられる。そして、補助吸収性物品の起立カフスの外面側に設けられた位置合わせ用目印を、おむつ本体の装着位置決め用目印に対応させることにより、おむつ本体に対する補助吸収性物品の位置決めが行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３１０６５７号公報
【特許文献２】特開２００８−３０７２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１のように、着用者に使い捨ておむつを装着する前に補助吸収具を使い捨ておむつの内側に装着する場合、補助吸収具を使い捨ておむつと共に着用者の脚に沿って引っ張り上げる際に、補助吸収具が、内股等に引っかかってずれてしまうおそれがある。補助吸収具がずれると、着用者からの排泄物が、補助吸収具の外部に漏出してしまい、使い捨ておむつの交換が必要となる可能性がある。排泄物の漏出を防止するためには、使い捨ておむつの着用後に、補助吸収具の位置が調整されることが好ましい。しかしながら、特許文献２のように、使い捨ておむつの使用面側に設けられた目印は、このような補助吸収具の位置調整に使用することはできない。
【０００７】
一方、補助吸収具とパンツ型の使い捨ておむつとを着用者に装着する際には、必ずしも、補助吸収具が予め使い捨ておむつの内側に装着されるわけではない。例えば、使い捨ておむつの一対の脚部開口に着用者の脚を挿入し、使い捨ておむつが着用者の足首や膝等に位置している状態で、着用者の股間に補助吸収具が宛がわれる。そして、補助吸収具を着用者自身に押さえておいてもらい、介護者が、使い捨ておむつを引っ張り上げて装着するとともに、補助吸収具を使い捨ておむつにより押さえる。この場合、使い捨ておむつの着用後に、補助吸収具の位置が調整される。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、使い捨ておむつの着用後において、補助吸収具の長手方向の位置を容易に確認することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつであって、前方部および後方部の間の中間部で折り曲げられ、前記中間部を下側に向けた際の前記前方部の左右両側の部位が、前記後方部の左右両側の部位にそれぞれ接合されることにより、前記前方部および前記後方部の上端に胴部開口が形成され、前記前方部および前記後方部の下側において前記中間部の左右に一対の脚部開口が形成される外装シートと、前記外装シートの内側に取り付けられた吸収体とを備え、前記吸収体の前記前方部側の上端である前部上端、および、前記後方部側の上端である後部上端が、前記胴部開口から下方に離間しており、前記外装シートが、外装シート本体と、前記胴部開口のエッジに沿って前記外装シート本体に接合され、収縮することにより胴部開口ギャザーを形成する胴部開口弾性部材と、前記胴部開口弾性部材と前記吸収体の前記前部上端および前記後部上端との間における、前記外装シート本体の胴周り方向の領域である胴周り部の少なくとも一部に、胴周り方向に沿って接合され、収縮することにより胴周りギャザーを形成する胴周り弾性部材とを備え、補助吸収具が前記外装シートおよび前記吸収体の内側に装着された場合に、前記補助吸収具が前記胴周り部を介して外側から視認可能であり、前記胴周り部の前記胴周りギャザーが形成される領域に、前記外装シート本体と異なる色を有するとともに外側から視認可能であり、かつ、前記補助吸収具の長手方向の端部の前記長手方向における位置決めに利用される目印が設けられる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の使い捨ておむつであって、前記目印が、左右方向に延びる線状部と、前記線状部の両端の位置を強調する端部強調部とを備える。
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の使い捨ておむつであって、前記胴周り弾性部材が、前記目印である弾性要素を備える。
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の使い捨ておむつであって、前記胴周り弾性部材が、前記目印である弾性要素を備え、前記端部強調部が、前記弾性要素の屈曲部である。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項３または４に記載の使い捨ておむつであって、前記胴周り弾性部材が、前記弾性要素と異なる色を有する他の弾性要素をさらに備える。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の使い捨ておむつであって、前記弾性要素および前記他の弾性要素が糸状であり、前記弾性要素が、前記他の弾性要素よりも太い。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、前記目印が、前記前方部および前記後方部において前記胴周り部に設けられる。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、前記補助吸収具とサイズが異なる他の補助吸収具が前記外装シートおよび前記吸収体の内側に装着された場合に、前記他の補助吸収具が前記胴周り部を介して外側から視認可能であり、前記胴周り部に、前記外装シート本体および前記目印と異なる色を有するとともに外側から視認可能であり、かつ、前記他の補助吸収具の長手方向の端部の位置決めに利用される他の目印が設けられる。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の使い捨ておむつであって、前記目印の色が、前記補助吸収具のバックシートの色と同系色であり、前記他の目印の色が、前記他の補助吸収具のバックシートの色と同系色である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明では、使い捨ておむつの着用後において、補助吸収具の長手方向の位置を容易に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一の実施の形態に係る使い捨ておむつの正面図である。
【図２】使い捨ておむつの背面図である。
【図３】展開した状態の使い捨ておむつの平面図である。
【図４】使い捨ておむつの断面図である。
【図５】使い捨ておむつの部分断面図である。
【図６】る使い捨ておむつの正面図である。
【図７】使い捨ておむつの背面図である。
【図８】補助吸収具が装着された使い捨ておむつの正面図である。
【図９】補助吸収具が装着された使い捨ておむつの背面図である。
【図１０】他の補助吸収具が装着された使い捨ておむつの正面図である。
【図１１】他の補助吸収具が装着された使い捨ておむつの背面図である。
【図１２】さらに他の補助吸収具が装着された使い捨ておむつの正面図である。
【図１３】さらに他の補助吸収具が装着された使い捨ておむつの背面図である。
【図１４】他の使い捨ておむつの正面図である。
【図１５】さらに他の使い捨ておむつの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１および図２はそれぞれ、本発明の一の実施の形態に係る使い捨ておむつ１の正面図および背面図（すなわち、着用者の腹側および背側に位置する部位の図）である。図１および図２に示すように、使い捨ておむつ１は、上端（すなわち、図１および図２中の上側の端部）に胴部開口１１を有し、下部に一対の脚部開口１２を有するパンツタイプの吸収性物品であり、着用者からの排泄物を受ける。
【００２０】
図３は、使い捨ておむつ１を展開した状態で着用者側から見た平面図である。図３に示すように、使い捨ておむつ１は、外装シート４、および、外装シート４の内側の面（すなわち、着用者側の面）に取り付けられて着用者からの排泄物を吸収する略シート状の吸収体２０を備える。
【００２１】
使い捨ておむつ１では、図３中の上側の部位が着用者の前側（腹側の肌）を覆い、図３中の下側の部位が着用者の後側（背側の肌）を覆う。以下の説明では、外装シート４の着用者の前側および後側を覆う部位をそれぞれ、「前方部４０１」および「後方部４０３」と呼び、前方部４０１と後方部４０３との間で前方部４０１および後方部４０３から連続するとともに着用者の股間部を覆う部位を「中間部４０２」と呼ぶ。吸収体２０は、外装シート４の前方部４０１から中間部４０２を経由して後方部４０３へと至る。
【００２２】
使い捨ておむつ１が製造される際には、外装シート４が吸収体２０と共に中間部４０２にて折り曲げられ、中間部４０２を下側に向けた際の前方部４０１の左右両側の端部の内面と、後方部４０３の左右両側の端部の内面とが、加熱および押圧による熱融着によりそれぞれ接合される。これにより、図１および図２に示すように、前方部４０１および後方部４０３の上端に胴部開口１１が形成され、前方部４０１および後方部４０３の下側において中間部４０２の左右に一対の脚部開口１２が形成される。
【００２３】
図４は、使い捨ておむつ１を図３中に示すＡ−Ａの位置（すなわち、中間部４０２）で切断した断面図である。図４では、図示の都合上、使い捨ておむつ１の各構成を離して描いている。図３および図４に示すように、吸収体２０は、略シート状の本体部２、および、本体部２の両側部上（すなわち、左右方向の両側）に配置されて本体部２の長手方向のおよそ全長に亘る一対のサイドシート３を備える。本体部２は、図４に示すように、トップシート２１、バックシート２３、および、トップシート２１とバックシート２３との間に配置された吸収コア２２を備える。図３では、図の理解を容易にするために、吸収コア２２の輪郭を太破線にて描いている（図１および図２においても同様）。
【００２４】
図３に示すように、吸収コア２２の長手方向の両端部における幅は、吸収コア２２の長手方向の中央部における幅よりも大きい。換言すれば、吸収コア２２は、いわゆる砂時計型である。図４のバックシート２３はホットメルト接着剤等により外装シート４上に接合され、吸収体２０が外装シート４に固定される。
【００２５】
一対のサイドシート３はそれぞれ、長手方向の全長に亘って設けられた折り曲げ線３９の一方側の部位である帯状の接合部３３、および、折り曲げ線３９の他方側の部位である側壁部３４を備える。一対の接合部３３は、本体部２の側方エッジ近傍において長手方向のおよそ全長に亘って本体部２の上側（すなわち、着用者側）にホットメルト接着剤を用いて接合される。一対の側壁部３４は、折り曲げ線３９である接合部３３の左右方向の外側のエッジにて一対の接合部３３から連続する部位であり、本体部２の両側部上において本体部２の長手方向のおよそ全長に亘って伸びる。
【００２６】
一対の側壁部３４はそれぞれ、長手方向における両端部において接合部３３上に重ねられ、熱融着接合または超音波接合、あるいは、ホットメルト接着剤等による接着により接合部３３上に固定される。側壁部３４の自由端には弾性部材３５が接合されており、弾性部材３５が収縮することによりギャザーが形成される。
【００２７】
図５は、使い捨ておむつ１を図３中に示すＢ−Ｂの位置で切断した部分断面図である。図５では、使い捨ておむつ１の前側を示す。使い捨ておむつ１の後側の構造は、図５に示す前側の構造と同様である。図５に示すように、外装シート４は、外装シート本体４０、並びに、外装シート本体４０に接合される胴部開口弾性部材４５および胴周り弾性部材４４を備える。外装シート４は、また、図３に示すように、外装シート本体４０に接合される脚部弾性部材４３も備える。
【００２８】
図４および図５に示すように、外装シート本体４０は、第１外装シート４１、および、第１外装シート４１の内面上（すなわち、着用者側）に積層されて直接的に接合される第２外装シート４２を備える。図５に示すように、第２外装シート４２の上端４２１は、第１外装シート４１の上端４１１から下方に離間する。換言すれば、第２外装シート４２の上端４２１は、胴部開口１１（図１および図２参照）から下方に離間する。第２外装シート４２の上端４２１は、吸収体２０の前部上端２５と重なる、または、第１外装シート４１の上端４１１と吸収体２０の前部上端２５との間に位置する。使い捨ておむつ１では、吸収体２０の前方部４０１側の上端である前部上端２５、および、吸収体２０の後方部４０３側の上端である後部上端２６（図２参照）が、胴部開口１１から下方に離間する。
【００２９】
外装シート本体４０は、また、第２外装シート４２の上側にて第１外装シート４１の内面上に積層されて直接的に接合されるエンドシート５を備える。図３に示すように、エンドシート５は、使い捨ておむつ１の左右方向（すなわち、図３中における横方向）に関して外装シート４の幅のおよそ全体に亘って設けられ、図５に示すように、第１外装シート４１および第２外装シート４２との間に、吸収体２０の上端部を挟んで固定する。
【００３０】
図１、図３および図５に示すように、胴部開口弾性部材４５は、第１外装シート４１およびエンドシート５の上端に沿って（すなわち、胴部開口１１のエッジに沿って）、第１外装シート４１とエンドシート５との間にホットメルト接着剤等により接合される。胴部開口弾性部材４５は、上下方向に配列される複数（本実施の形態では、８本）の糸状の胴部開口弾性要素４５１を備える。図３に示すように、複数の胴部開口弾性要素４５１のそれぞれは左右方向に伸びる。使い捨ておむつ１では、胴部開口弾性部材４５が収縮することにより外装シート本体４０が収縮し、着用者に接する胴部開口ギャザーが形成される。
【００３１】
図５に示すように、胴周り弾性部材４４は、胴部開口弾性部材４５と吸収体２０の前部上端２５との間の領域にて、第１外装シート４１とエンドシート５との間にホットメルト接着剤等により接合される。以下の説明では、図１および図２に示す胴部開口弾性部材４５と吸収体２０の前部上端２５との間、および、胴部開口弾性部材４５と吸収体２０の後部上端２６との間における、外装シート本体４０の胴周り方向（すなわち、左右方向）の領域を、「胴周り部４７」という。図１、図３および図５に示すように、胴周り弾性部材４４は、上下方向に配列される複数（本実施の形態では、１０本）の糸状の胴周り弾性要素４４１を備える。複数の胴周り弾性要素４４１のそれぞれは左右方向に伸びる。換言すれば、胴周り弾性部材４４は、胴周り方向に沿って胴周り部４７に接合される。使い捨ておむつ１では、胴周り弾性部材４４が収縮することにより外装シート本体４０が収縮し、着用者の胴周りに接する胴周りギャザーが形成される。
【００３２】
使い捨ておむつ１の後側では、上述のように、吸収体２０の後部上端２６が、胴部開口１１から下方に離間しており、吸収体２０の後方部４０３側の上端部は、図３に示すもう１つのエンドシート５と第１外装シート４１および第２外装シート４２（図５参照）との間に挟まれて固定される。また、図２および図３に示すように、胴部開口弾性部材４５の複数の胴部開口弾性要素４５１が、胴部開口１１のエッジに沿って外装シート本体４０に接合され、胴部開口弾性部材４５が収縮することにより胴部開口ギャザーが形成される。胴周り弾性部材４４の複数の胴周り弾性要素４４１は、胴周り部４７に胴周り方向に沿って接合され、胴周り弾性部材４４が収縮することにより胴周りギャザーが形成される。使い捨ておむつ１では、胴部開口弾性部材４５および胴周り弾性部材４４が、胴周り方向の全周に亘って設けられる。
【００３３】
図１および図２に示すように、脚部弾性部材４３は、使い捨ておむつ１の前側および後側において、一対の脚部開口１２のエッジに沿って、第１外装シート４１と第２外装シート４２（図４参照）との間にホットメルト接着剤等により接合される。図１ないし図３に示すように、脚部弾性部材４３は、複数（本実施の形態では、３本）の糸状の脚部弾性要素４３１を備える。使い捨ておむつ１では、脚部弾性部材４３が収縮することにより外装シート本体４０が収縮し、着用者の脚周りに接する脚部ギャザーが形成される。
【００３４】
図４に示す吸収体２０のトップシート２１は、透液性のシート材料であり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して吸収コア２２へと移動させる。トップシート２１としては、例えば、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）にて形成された透液性の不織布（ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンボンド不織布等）が利用される。なお、トップシート２１として、セルロースやレーヨン、コットン等の親水性繊維により形成された不織布（例えば、スパンレース不織布）が利用されてもよい。
【００３５】
吸収コア２２は、粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維等の親水性繊維に粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））や高吸収性ファイバー等の高吸収性材料を混合したものをティッシュペーパーや透液性不織布等により包み込んで形成され、トップシート２１を透過した水分を吸収して迅速に固定する。親水性繊維を包むティッシュペーパーや透液性不織布等は、親水性繊維および吸水性材料とホットメルト接着剤により接合されて、親水性繊維の型崩れ、および、吸水性材料の脱落（特に、吸水後における脱落）を防止する。本実施の形態では、吸収コア２２はパルプ繊維およびＳＡＰを含む。
【００３６】
バックシート２３としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布）や、撥水性または不透液性のプラスチックフィルムが利用され、バックシート２３に到達した排泄物の水分等が、本体部２の外側にしみ出すのを防止する。バックシート２３にプラスチックフィルムが利用される場合、使い捨ておむつ１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点からは、透湿性（通気性）を有するプラスチックフィルムが利用されることが好ましい。
【００３７】
サイドシート３のシート本体としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布）が利用される。弾性部材３５としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用され、本実施の形態では、ポリウレタン糸が弾性部材３５として利用される。
【００３８】
図５に示す外装シート本体４０の第１外装シート４１、第２外装シート４２およびエンドシート５としては、バックシート２３と同様に、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布やプラスチックフィルムが利用され、あるいは、これらの不織布とプラスチックフィルムとが積層された積層シートが利用される。プラスチックフィルムとしては、透湿性（通気性）を有するものが利用されることが好ましい。また、第１外装シート４１、第２外装シート４２およびエンドシート５として、トップシート２１と同様に、親水性繊維により形成された不織布や親水処理した疎水性繊維にて形成された透液性の不織布が利用されてもよい。脚部弾性部材４３、胴周り弾性部材４４および胴部開口弾性部材４５の弾性要素としては、サイドシート３の弾性部材３５と同様に、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用され、本実施の形態ではポリウレタン糸が利用される。
【００３９】
図６および図７は、使い捨ておむつ１の正面図および背面図である。前方部４０１および後方部４０３の胴周り部４７では、胴周り弾性部材４４の胴周り弾性要素４４１ａ〜４４１ｅが、上から順に２本ずつ組になっている。胴周り弾性要素４４１ａ〜４４１ｅを区別する必要が無い場合には、胴周り弾性要素４４１と総称する。
【００４０】
胴周り弾性要素４４１ａ，４４１ｃは、左右方向に略平行に延びる直線状である。胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅはそれぞれ、前方部４０１および後方部４０３の左右両側において左右方向に略平行に延びる一対の直線状の要素側部４４２、一対の要素側部４４２から胴部開口１１側かつ左右方向の中央側へと延びる一対の傾斜部４４３、並びに、一対の傾斜部４４３から連続するとともに前方部４０１および後方部４０３の左右方向の中央にて左右方向に略平行に延びる直線状の要素中央部４４４を備える。以下の説明では、胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅにおいて、要素中央部４４４と一対の傾斜部４４３との接続部近傍の部位を、「屈曲部４４６」と呼ぶ。左右方向の中央部において、胴周り弾性要素４４１ｂは胴周り弾性要素４４１ａと近接しており、胴周り弾性要素４４１ｄは胴周り弾性要素４４１ｃと近接している。胴周り弾性要素４４１ｂは胴周り弾性要素４４１ａと重なって配置されてもよく、胴周り弾性要素４４１ｄは胴周り弾性要素４４１ｃと重なって配置されてもよい。
【００４１】
以下の説明では、胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅをまとめて「第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅ」と呼び、胴周り弾性要素４４１ａ，４４１ｃをまとめて「第２胴周り弾性要素４４１ａ，４４１ｃ」と呼ぶ。第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅはそれぞれ、前方部４０１および後方部４０３の左右方向の中央にて、胴部開口１１に向けて凸となっている。使い捨ておむつ１では、第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅとして、第２胴周り弾性要素４４１ａ，４４１ｃよりも太い弾性糸が利用される。図６および図７では、第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅを太破線にて描く。
【００４２】
第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅは、外装シート本体４０の色と異なる色を有する。第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅは、互いに異なる色を有する。第２胴周り弾性要素４４１ａ，４４１ｃは、第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅと異なる色を有する。第２胴周り弾性要素４４１ａ，４４１ｃの色は、好ましくは、外装シート本体４０の色と同系色である。なお、同系色とは、同一の色を含む同系統の色（すなわち、色相が同じまたは近似する色）を意味する。本実施の形態では、外装シート本体４０の色は、白色またはベージュのような淡い色であり、第２胴周り弾性要素４４１ａ，４４１ｃの色は、白色である。また、胴周り弾性要素４４１ｂの色は緑色であり、胴周り弾性要素４４１ｄの色は青色であり、胴周り弾性要素４４１ｅの色は赤色である。第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅは、外装シート４の外側および内側から視認可能である。
【００４３】
使い捨ておむつ１が使用される際には、使い捨ておむつ１の内側、すなわち、外装シート４および吸収体２０の内側に補助吸収具が装着されることが多い。図８および図９は、内側に補助吸収具９が装着された使い捨ておむつ１の正面図および背面図である。図８および図９では、補助吸収具９の輪郭を太破線にて描いている（図１０ないし図１３においても同様）。補助吸収具９の外面であるバックシート９３の色は、使い捨ておむつ１の外装シート本体４０の色とは異なり、蛍光色等の鮮やかな色である。本実施の形態では、補助吸収具９のバックシート９３の色はピンクの蛍光色であり、赤色の胴周り弾性要素４４１ｅと同系色である。補助吸収具９は、胴周り部４７を介して外装シート４の外側から視認可能である。
【００４４】
使い捨ておむつ１および補助吸収具９が着用者に装着される際には、まず、使い捨ておむつ１の一対の脚部開口１２に着用者の脚を挿入し、使い捨ておむつ１が着用者の足首や膝等に位置している状態で、着用者の股間に補助吸収具９が宛がわれる。次に、補助吸収具９を着用者自身に押さえておいてもらい、介護者が、使い捨ておむつ１を引っ張り上げて装着するとともに、補助吸収具９を使い捨ておむつ１により押さえる。
【００４５】
そして、介護者が、補助吸収具９の後側の上端部９２を、使い捨ておむつ１の胴部開口１１を介して把持し、使い捨ておむつ１の後方部４０３の胴周り部４７に設けられた胴周り弾性要素４４１ｅを位置決めの基準として、補助吸収具９の上端部９２を胴周り部４７を介して視認しつつ上端部９２の長手方向における位置、および、上端部９２の左右方向における位置を調整する。具体的には、補助吸収具９の直線状の上エッジ９２１を、２本の胴周り弾性要素４４１ｅの要素中央部４４４の間に配置することにより、長手方向における上端部９２の位置決めが行われる。また、補助吸収具９の上エッジ９２１の両端が、胴周り弾性要素４４１ｅの一対の屈曲部４４６に重なるように上端部９２を配置することにより、左右方向における上端部９２の位置決めが行われる。
【００４６】
また、介護者は、前方部４０１の胴周り部４７に設けられた胴周り弾性要素４４１ｅを位置決めの基準として、補助吸収具９の前側の上端部９１を、胴周り部４７を介して視認しつつ、上端部９１の長手方向および左右方向における位置を調整する。前側の上端部９１の位置決めにおいても、後側の上端部９２と同様に、上端部９１の上エッジ９１１が、２本の胴周り弾性要素４４１ｅの要素中央部４４４の間に配置され、上エッジ９１１の両端が、胴周り弾性要素４４１ｅの一対の屈曲部４４６に重なるように配置される。なお、図８および図９に示す胴周り弾性部材４４の胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄは、後述するように、補助吸収具９とはサイズが異なる他の補助吸収具の長手方向の端部の位置決めに利用される。また、第２胴周り弾性要素４４１ａ，４４１ｃは、補助吸収具の位置決めには利用されない。
【００４７】
使い捨ておむつ１では、胴周り弾性要素４４１ｅが、前方部４０１および後方部４０３において胴周り部４７に設けられて補助吸収具９の上端部９１，９２の長手方向および左右方向における位置決めに利用される目印となっている。そして、胴周り弾性要素４４１ｅの要素中央部４４４に対する補助吸収具９の上エッジ９１１，９２１の相対位置を確認することにより、使い捨ておむつ１の着用後において、補助吸収具９の長手方向の端部である上端部９１，９２の長手方向における位置を、胴周り部４７を介して外装シート４の外側から容易に確認することができる。また、必要に応じて、補助吸収具９の上端部９１，９２の長手方向における位置を容易に修正することができる。
【００４８】
胴周り弾性要素４４１ｅでは、一対の屈曲部４４６が、左右方向に延びる線状部である要素中央部４４４の両端の位置を強調する端部強調部となっている。このため、使い捨ておむつ１の着用後において、胴周り弾性要素４４１ｅの要素中央部４４４の両端に対する補助吸収具９の上エッジ９１１，９２１の両端の相対位置を、胴周り部４７を介して外装シート４の外側からより容易に確認することができる。これにより、補助吸収具９の上端部９１，９２の左右方向における位置を、容易に確認することができる。また、必要に応じて、補助吸収具９の上端部９１，９２の左右方向における位置を容易に修正することができる。
【００４９】
使い捨ておむつ１では、上述のように、外装シート本体４０および他の胴周り弾性要素４４１ａ〜４４１ｄと異なる色を有する胴周り弾性要素４４１ｅが、補助吸収具９の長手方向における位置決め用の目印として利用される。また、胴周り弾性要素４４１ｅの屈曲部４４６により要素中央部４４４の両端を強調することにより、補助吸収具９の左右方向における位置の確認および修正をより容易とすることができる。このように、胴周り弾性部材４４の一部を目印として兼用することにより、胴周り弾性部材４４と別に目印を設ける場合に比べて使い捨ておむつ１の製造を簡素化し、使い捨ておむつ１の製造コストを低減することができる。さらに、胴周り弾性要素４４１ｅの色が、補助吸収具９のバックシート９３の色と同系色であるため、複数の胴周り弾性要素のうち、いずれの胴周り弾性要素が補助吸収具９の位置決めの基準であるかを直感的に容易に理解することができる。その結果、補助吸収具９の上端部９１，９２の位置の確認および修正をより容易に行うことができる。
【００５０】
図１０および図１１は、図８および図９に示す補助吸収具９とサイズが異なる他の補助吸収具９ａが、内側に装着された使い捨ておむつ１の正面図および背面図である。また、図１２および図１３は、補助吸収具９，９ａとサイズが異なる他の補助吸収具９ｂが、内側に装着された使い捨ておむつ１の正面図および背面図である。補助吸収具９ａの長手方向の長さおよび左右方向の幅はそれぞれ、補助吸収具９の長さおよび幅よりも大きく、補助吸収具９ｂの長さおよび幅はそれぞれ、補助吸収具９ａの長さおよび幅よりも大きい。補助吸収具９ａ，９ｂは、補助吸収具９と同様に、使い捨ておむつ１の胴周り部４７を介して、外装シート４の外側から視認可能である。
【００５１】
図１０および図１１に示す補助吸収具９ａのバックシート９３の色は水色の蛍光色であり、青色の胴周り弾性要素４４１ｄと同系色である。胴周り弾性要素４４１ｄは、補助吸収具９ａおよび使い捨ておむつ１が着用者に装着された後に、補助吸収具９ａの位置決め用の目印として利用される。具体的には、補助吸収具９の位置決めと同様に、補助吸収具９ａの上端部９１，９２の上エッジ９１１，９２１が、２本の胴周り弾性要素４４１ｄの要素中央部４４４の間に配置され、上エッジ９１１，９２１の両端が、胴周り弾性要素４４１ｄの一対の屈曲部４４６に重なるように上端部９１，９２が配置される。これにより、補助吸収具９ａの上端部９１，９２の長手方向および左右方向における位置決めが行われる。
【００５２】
このように、胴周り弾性要素４４１ｄが、補助吸収具９ａの上端部９１，９２の長手方向および左右方向における位置決めに利用される目印となるため、胴周り弾性要素４４１ｄに対する補助吸収具９ａの上エッジ９１１，９２１の相対位置を確認することにより、使い捨ておむつ１の着用後において、補助吸収具９ａの長手方向および左右方向における位置を、胴周り部４７を介して外装シート４の外側から容易に確認することができる。また、必要に応じて、補助吸収具９ａの上端部９１，９２の長手方向および左右方向における位置を容易に修正することができる。
【００５３】
図１２および図１３に示す補助吸収具９ｂのバックシート９３の色は緑の蛍光色であり、緑色の胴周り弾性要素４４１ｂと同系色である。胴周り弾性要素４４１ｂは、補助吸収具９ｂおよび使い捨ておむつ１が着用者に装着された後に、補助吸収具９ｂの位置決め用の目印として利用される。具体的には、補助吸収具９の位置決めと同様に、補助吸収具９ｂの上端部９１，９２の上エッジ９１１，９２１が、２本の胴周り弾性要素４４１ｂの要素中央部４４４の間に配置され、上エッジ９１１，９２１の両端が、胴周り弾性要素４４１ｂの要素中央部４４４の両端、または、一対の屈曲部４４６に重なるように上端部９１，９２が配置される。これにより、補助吸収具９ｂの上端部９１，９２の長手方向および左右方向における位置決めが行われる。
【００５４】
このように、胴周り弾性要素４４１ｂが、補助吸収具９ｂの上端部９１，９２の長手方向および左右方向における位置決めに利用される目印となるため、胴周り弾性要素４４１ｂに対する補助吸収具９ｂの上エッジ９１１，９２１の相対位置を確認することにより、使い捨ておむつ１の着用後において、補助吸収具９ｂの長手方向および左右方向における位置を、胴周り部４７を介して外装シート４の外側から容易に確認することができる。また、必要に応じて、補助吸収具９ｂの上端部９１，９２の長手方向および左右方向における位置を容易に修正することができる。
【００５５】
以上に説明したように、使い捨ておむつ１では、互いにサイズが異なる複数の補助吸収具９，９ａ，９ｂについて、各補助吸収具の上端部９１，９２の長手方向および左右方向における位置決めに利用される目印である第１胴周り弾性要素４４１ｅ，４４１ｄ，４４１ｂが胴周り部４７に設けられ、第１胴周り弾性要素４４１ｅ，４４１ｄ，４４１ｂの色は互いに異なる。これにより、複数のサイズの補助吸収具９，９ａ，９ｂを、それぞれ容易に位置決めすることができる。また、第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅの色がそれぞれ、対応する補助吸収具９ｂ，９ａ，９のバックシート９３の色と同系色であるため、複数の第１胴周り弾性要素のうち、いずれの第１胴周り弾性要素が補助吸収具の位置決めの基準であるかを直感的に容易に理解することができる。
【００５６】
使い捨ておむつ１では、第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅが、補助吸収具の位置決めに利用されない第２胴周り弾性要素４４１ａ，４４１ｃよりも太い弾性糸である。このため、目印である第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅを目立たせることができる。また、第２胴周り弾性要素４４１ａ，４４１ｃの色が、外装シート本体４０の色と同系色であるため、第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅをより目立たせることができる。
【００５７】
使い捨ておむつ１では、前方部４０１および後方部４０３のいずれか一方の第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅのみが、補助吸収具の位置決めに利用される目印であってもよい。これにより、目印が設けられた側（前側または後側）において、使い捨ておむつ１の着用後に、補助吸収具の上端部の長手方向および左右方向における位置を、胴周り部４７を介して外装シート４の外側から容易に確認し、必要に応じて、修正することができる。ただし、前方部４０１および後方部４０３の両方において、第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅが上記目印とされることにより、補助吸収具の前側および後側の上端部９１，９２の長手方向および左右方向における位置を容易に確認および調整することができる。このため、当該目印は、前方部４０１および後方部４０３の両方に設けられることが好ましい。
【００５８】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。
【００５９】
例えば、第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅの要素側部４４２および要素中央部４４４は、波線状等、直線状以外であってもよい。また、第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅにおいて、一対の傾斜部４４３および要素中央部４４４が、その延びる方向の多数の箇所にて切断され（いわゆる、ドットカットされ）、収縮力を実質的に有しておらず、かつ、外装シート４の外側から視認可能な点列状の破断部とされてもよい。このように、一対の傾斜部４４３および要素中央部４４４が破断部とされることにより、胴周り弾性要素４４１ａ〜４４１ｅの他の部位との差異が強調され、一対の傾斜部４４３および要素中央部４４４を、より目立たせることができる。
【００６０】
使い捨ておむつ１では、図１４に示すように、第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅが、胴周り部４７の全周に亘って胴周り方向に略平行に延びる直線状であり、第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅの左右方向の中央部が、ドットカットされた破断部４４７であってもよい。補助吸収具９ｃの位置決めが行われる際には、補助吸収具９ｃの上端部９１の上エッジ９１１が、２本の胴周り弾性要素４４１ｅの破断部４４７の間に配置され、上エッジ９１１の左右の両端が、破断部４４７の左右の両端に重なるように上端部９１が配置される。このように、第１胴周り弾性要素４４１ｅが、補助吸収具９ｃの上端部９１の長手方向および左右方向における位置決めに利用される目印となるため、上記実施の形態と同様に、使い捨ておむつ１の着用後において、補助吸収具９ｃの長手方向および左右方向における位置を容易に確認し、必要に応じて容易に修正することができる（第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄにおいても同様）。
【００６１】
使い捨ておむつ１では、図１５に示すように、第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅが、胴周り部４７の全周に亘って胴周り方向に略平行に延びる直線状であり、第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅに、左右一対のドットカットによる破断部４４８が設けられてもよい。一対の破断部４４８は、左右対称に配置されており、補助吸収具９ｃは、上端部９１の上エッジ９１１の両端が、第１胴周り弾性要素４４１ｅの一対の破断部４４８と重なるように位置決めされる。このように、第１胴周り弾性要素４４１ｅが、補助吸収具９ｃの上端部９１の長手方向および左右方向における位置決めに利用される目印となるため、図１４の場合と同様に、使い捨ておむつ１の着用後において、補助吸収具９ｃの長手方向および左右方向における位置を容易に確認し、必要に応じて容易に修正することができる（第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄにおいても同様）。
【００６２】
使い捨ておむつ１の内側において、補助吸収具の左右方向における位置が、目印を利用することなくある程度正確に位置決めできるのであれば、第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅは、胴周り部４７の全周に亘って、屈曲部や破断部を有することなく胴周り方向に略平行に延びる直線状であってもよい。この場合であっても、第１胴周り弾性要素を位置決め用の目印として利用することにより、補助吸収具の上端部の長手方向における位置を容易に確認および調整することができる。
【００６３】
胴周り弾性部材４４は、必ずしも胴周り部４７の胴周り方向の全周に亘って設けられる必要はなく、胴周り部４７の少なくとも一部に胴周り方向に沿って接合されていればよい。例えば、第１胴周り弾性要素４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅの要素側部４４２、傾斜部４４３および要素中央部４４４のうち、要素中央部４４４のみが胴周り部４７に設けられてもよい。この場合、要素中央部４４４の両端の位置を強調する端部強調部として、要素中央部４４４の左右方向の両側に、円や矩形等の図形がインクジェット印刷等により設けられてもよい。胴周り弾性部材４４では、いずれの胴周り弾性要素が、補助吸収具の位置決め用の目印として利用されてもよい。
【００６４】
使い捨ておむつ１では、補助吸収具の長手方向の端部の位置決め用の目印として、必ずしも胴周り弾性部材４４を利用する必要はなく、例えば、インクジェット印刷等により、外装シート本体４０の外面等に目印が設けられてもよい。また、第１外装シート４１とエンドシート５との間に、外装シート本体４０と異なる有色のホットメルト接着剤が線状または帯状に塗布され、あるいは、有色の帯状の不織布等が接合され、当該ホットメルト接着剤や有色部材が目印として利用されてもよい。
【００６５】
外装シート４では、第２外装シート４２の上端４２１が第１外装シート４１の上端４１１とおよそ一致し、エンドシート５が第２外装シート４２の内面に接合されてもよい。この場合、胴周り弾性部材４４は、第１外装シート４１と第２外装シート４２との間、または、第２外装シート４２とエンドシート５との間に接合される。
【００６６】
上記実施形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。
【符号の説明】
【００６７】
１    使い捨ておむつ
４    外装シート
９，９ａ，９ｂ，９ｃ    補助吸収具
１１    胴部開口
１２    脚部開口
２０    吸収体
２５    前部上端
２６    後部上端
４０    外装シート本体
４４    胴周り弾性部材
４５    胴部開口弾性部材
４７    胴周り部
９３    バックシート
４０１    前方部
４０２    中間部
４０３    後方部
４４１ｂ，４４１ｄ，４４１ｅ    第１胴周り弾性要素
４４１ａ，４４１ｃ    第２胴周り弾性要素
４４４    要素中央部
４４６    屈曲部
【図１】
0005832150.tif 000002
【図２】
0005832150.tif 000003
【図３】
0005832150.tif 000004
【図４】
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【図５】
0005832150.tif 000006
【図６】
0005832150.tif 000007
【図７】
0005832150.tif 000008
【図８】
0005832150.tif 000009
【図９】
0005832150.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0005832150.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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