(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機本体の内部に収容する商品とは別個の商品を販売する販売ユニットが、前記自動販売機本体に形成された開口を閉成する扉体に設置可能な自動販売機に適用される制御装置であって、
前記販売ユニットに関するユニット情報が予め格納されており、該販売ユニットの追加が選択される場合に、前記ユニット情報に基づいて該販売ユニットにおける商品の販売に関する設定を行う制御手段を備えたことを特徴とする自動販売機の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機の制御装置に関し、より詳細には、自動販売機本体の内部に収容する商品とは別個の商品を販売する販売ユニットが、該自動販売機本体に形成された開口を閉成する扉体に設置可能な自動販売機に適用される制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機において、内部の商品収納ラックに収納された商品とは別個の商品を販売する販売ユニットを備えたものが知られている。
【０００３】
販売ユニットは、自身の前面が自動販売機の前面である外扉の前面から前方に突出する態様で組み込まれており、内部に商品を直積みした状態で上下方向に沿って収納する収納コラムを備えている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−９９６３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、このような販売ユニットを自動販売機に設置等する場合には、機械構成をソフトに認識させるための構造モードの設定作業を行う必要があり、販売ユニットの設置作業が煩雑なものであった。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて、販売ユニットの設置作業を簡単なものとすることができる自動販売機の制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る自動販売機の制御装置は、自動販売機本体の内部に収容する商品とは別個の商品を販売する販売ユニットが、前記自動販売機本体に形成された開口を閉成する扉体に設置可能な自動販売機に適用される制御装置であって、前記販売ユニットに関するユニット情報が予め格納されており、該販売ユニットの追加が選択される場合に、前記ユニット情報に基づいて該販売ユニットにおける商品の販売に関する設定を行う制御手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、販売ユニットに関するユニット情報が予め格納されており、制御手段が販売ユニットの追加が選択される場合に、ユニット情報に基づいて該販売ユニットにおける商品の販売に関する設定を行うので、従来のように構造モードの設定作業を行う必要がなく、選択ボタンの初期化等を行う必要がない。従って、販売ユニットの設置作業を簡単なものとすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態である制御装置を適用した自動販売機を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１に示した制御手段が実施する販売ユニット設定制御処理の処理内容を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の制御装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態である制御装置を適用した自動販売機を示すブロック図である。ここで例示する制御装置は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の容器入り飲料を商品として販売する自動販売機に適用されるものである。図には明示していないが、自動販売機の本体キャビネットには、複数の商品収納ラックが設けてあり、これらの商品収納ラックにコラムが設定してある。コラムは、同一種類の商品が収容される収容単位であり、販売する商品に応じて１、もしくは複数の商品収納ラックが対応している。商品収納ラックには、それぞれに収容した商品の搬出制御を行うためのベンドメック１０が設けてあるとともに、個々のベンドメック１０に商品の売り切れを検出する売切センサ１２が設けてある。
【００１２】
図１に示すように、上記自動販売機には、コラムに対応した選択ボタン１４及び売切ランプ１６が設けてあるとともに、貨幣処理装置１８及び一体表示器２０が設けてある。選択ボタン１４は、利用者が購入商品を選択するためのもので、図には明示していないが、本体キャビネットの前面開口を開閉する外扉の前面に商品見本とともに配設してある。個々の選択ボタン１４は、利用者によって押圧操作された場合にそれぞれの出力信号を後述の制御手段３０に対して出力する。売切ランプ１６は、利用者に対して商品が販売可能であるか否かを表示するためのもので、個々の選択ボタン１４に対応して設けてある。貨幣処理装置１８は、コインメカニズムやビルバリデータと称されるものであり、利用者によって貨幣が投入された場合にこれを鑑別し、その鑑別結果を後述の制御手段３０に出力するものである。一体表示器２０は、投入金額や釣銭金額等、商品を購入する場合に必要となるデータを表示するためのもので、例えば液晶表示器によって構成してある。
【００１３】
また、上記自動販売機には、リモコン２２が設けられている。リモコン２２は、商品収納ラックに対するコラムの設定や、コラムと選択ボタン１４との対応付け、販売価格の設定等、商品の販売に関わる各種設定や確認を行うためのもので、各種機能キーやテンキー等の入力部２２１と、液晶表示器等の表示部２２２とを備えて構成してある。入力部２２１が操作された場合には、その出力信号が後述する制御手段３０に出力される。
【００１４】
図には明示していないが、このリモコン２２は、自動販売機の管理者やルート作業者と称されるオペレータが操作するものであり、施錠された外扉を解錠して開放した場合にのみ操作することが可能である。
【００１５】
自動販売機の制御手段３０は、図１に示すように、売切センサ１２、貨幣処理装置１８、選択ボタン１４、リモコン２２から出力信号が与えられた場合、予めメモリ３０Ｍに格納したプログラムや初期データに従ってベンドメック１０、売切ランプ１６、一体表示器２０、リモコン２２の動作を制御するもので、入力制御部３１、出力制御部３２、販売管理制御部３３、設定制御部３４を備えて構成してある。
【００１６】
入力制御部３１は、各機器から与えられる指令や信号を入力して処理するものである。出力制御部３２は、各機器に対して指令や信号等を出力して処理するものである。
【００１７】
販売管理制御部３３は、商品の販売に関わる処理を統括的に制御するものである。具体的には、入力部２２１の操作により商品収納ラックに対してコラムが設定され、更にコラムに対して選択ボタン１４及び販売価格が対応付けられた場合、販売管理制御部３３によってコラムの番号と商品収納ラックと選択ボタン１４と販売価格とが互いに対応付けられ、これらがメモリ３０Ｍに格納されることになる。
【００１８】
また、販売管理制御部３３は、貨幣処理装置１８に貨幣が投入された場合、投入貨幣が販売価格以上となった時点で該当する選択ボタン１４を有効化する。有効化した選択ボタン１４が押圧操作された場合、販売管理制御部３３は、対応するコラムの商品収納ラックに設けられたベンドメック１０を動作させて商品を１つずつ払い出す動作を行う。
【００１９】
更に、販売管理制御部３３は、売切センサ１２を通じて商品収納ラックの商品を監視し、商品無しを検出した場合、対応するコラムの売切ランプ１６を点灯して売切状態であることを報知する処理を行う。
【００２０】
設定制御部３４は、オプションである販売ユニット４０が追加された場合にその設定制御を行うものである。ここで販売ユニット４０は、本体キャビネットの内部の商品収納ラックに収納された商品とは別個の商品を販売するもので、外扉の前面に取り付けられるものである。この販売ユニット４０は、前面に取り付けられた３つのユニット選択ボタン４０１と、内部に商品を直積みした状態で上下方向に沿って収納する例えば３つのユニット収納コラム４０２とを備えている。
【００２１】
リモコン２２の入力部２２１を通じて販売ユニット４０の追加項目が変更されて販売ユニット４０の追加が選択されることにより、設定制御部３４は、メモリ３０Ｍに予め格納してあるユニット情報を読み出して販売ユニット４０の設定制御を行うこととなる。ここでユニット情報は、当該自動販売機に追加可能な販売ユニット４０のユニット選択ボタン４０１の数や、ユニット収納コラム４０２の数、並びに販売する商品の価格等に関するものが含まれている。
【００２２】
図２は、上述した制御手段３０が実施する販売ユニット設定制御処理の処理内容を示すフローチャートである。以下、図２を適宜参照しながら制御手段３０が実行する処理の内容について説明する。
【００２３】
販売ユニット４０が所定の個所に取り付けられた後にリモコン２２の入力部２２１を通じて販売ユニット４０の追加が選択された場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、制御手段３０の設定制御部３４は、メモリ３０Ｍからユニット情報を読み出す（ステップＳ１０２）。
【００２４】
ユニット情報を読み出した制御手段３０の設定制御部３４は、ユニット選択ボタン４０１のアドレスを追加し（ステップＳ１０３）、その後にユニット選択ボタン４０１とユニット収納コラム４０２との割り当てを行う（ステップＳ１０４）。そして、ユニット収納コラム４０２に価格の設定を行って（ステップＳ１０５）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００２５】
以上説明したように、本実施の形態である自動販売機の制御装置によれば、販売ユニット４０に関するユニット情報が予めメモリ３０Ｍに格納されており、制御手段３０が、販売ユニット４０の追加が選択される場合に、ユニット情報に基づいて該販売ユニット４０における商品の販売に関する設定を行うので、従来のように構造モードの設定作業を行う必要がなく、選択ボタンの初期化等を行う必要がない。従って、販売ユニット４０の設置作業を簡単なものとすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
以上のように、本発明に係る自動販売機の制御装置は、販売ユニットを追加可能な自動販売機に有用である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  ベンドメック
１２  売切センサ
１４  選択ボタン
１６  売切ランプ
１８  貨幣処理装置
２０  一体表示器
２２  リモコン
２２１  入力部
２２２  表示部
３０  制御手段
３０Ｍ  メモリ
３１  入力制御部
３２  出力制御部
３３  販売管理制御部
３４  設定制御部
４０  販売ユニット
４０１  ユニット選択ボタン
４０２  ユニット収納コラム
【図１】
0005691696.tif 000002
【図２】
0005691696.tif 000003