(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
玉発射装置に玉を１個ずつ供給する発射玉供給装置と、前記発射玉供給装置から供給された玉を１個ずつ発射する玉発射装置とを備えている玉発射ユニットにおいて、
前記発射玉供給装置は、
玉係止部、玉収容部および玉規制突起部を有し、軸を中心として上限位置と下限位置との間を往復回転可能な玉供給部材と、
前記玉供給部材を回転させる駆動手段とを備え、
前記玉供給部材の前記上限位置への回転により、前記玉係止部は、前記玉供給部材に玉を供給する玉供給路に一列に並ぶ玉のうちの最前部の第１の玉に対する係止を解除し、前記玉収容部は、前記第１の玉を取り込んで保持し、前記玉規制突起部は、前記玉供給路へ突出して、前記第１の玉の次の第２の玉以降の玉の前記玉収容部方向への移動を阻止し、
前記玉供給部材の前記下限位置への回転により、前記玉係止部は、前記玉収容部に玉が入らないように、前記玉供給路の前記第２の玉を係止し、前記玉収容部は、保持している前記第１の玉を排出し、前記玉規制突起部は、前記玉供給路から退行することを特徴とする遊技機の玉発射ユニット。
【請求項２】
前記発射玉供給装置の前記玉規制突起部は、前記玉供給部材の前記上限位置への回転により、前記第１の玉を前記玉収容部へ移動する方向に押すようになっていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機の玉発射ユニット。
【請求項３】
前記発射玉供給装置の前記玉規制突起部は、前記玉供給路の玉が通る面に対して、前記玉供給部材の前記上限位置への回転により上方へ突出し、前記玉供給部材の前記下限位置への回転により下方へ退行することを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機の玉発射ユニット。
【請求項４】
前記発射玉供給装置の前記駆動手段は、前記玉供給部材を前記上限位置に回転させる場合に通電され、前記玉供給部材を前記下限位置に回転させる場合に通電が遮断される電磁石であり、
前記玉規制突起部は、前記玉供給部材が前記下限位置へ回転する場合に、前記玉供給路上の玉により、前記玉供給路の玉が通る面から下方へ退行する方向に押されるようになっていることを特徴とする請求項３に記載の遊技機の玉発射ユニット。
【請求項５】
前記発射玉供給装置における前記玉供給部材の前記上限位置への回転により、前記玉規制突起部における前記玉供給路の玉が通る面から突出した部分は、前記玉供給路の上面に垂直な状態に対して、前記玉収容部方向に傾斜していることを特徴とする請求項３または４に記載の遊技機の玉発射ユニット。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の遊技機の玉発射ユニットを備えていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を発射する遊技機の玉発射ユニット、およびそれを備えたパチンコ機等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技球としての玉を発射させて遊技するパチンコ機等の遊技機は、例えば特許文献１および特許文献２に示すように、遊技者が操作して玉を発射させる玉発射装置、およびこの玉発射装置に玉を供給する発射玉供給装置を備えている。
【０００３】
発射玉供給装置は、上記特許文献１，２に示すように、玉案内レールによって連続して案内されてくる玉を、玉供給部材によって玉発射装置の発射位置に１個ずつ供給する。具体的には、玉供給部材は、軸を中心として上下方向に所定角度だけ往復回転することにより、玉を玉案内レールから１個ずつ取り込み、玉発射装置の発射位置に１個ずつ供給する。以下に、従来の発射玉供給装置の一例について、図面に基づいて詳細に説明する。
【０００４】
図１４（ａ）は１個の玉１１１を排出した状態（玉発射装置（図示せず）に供給した状態）の発射玉供給装置１０１を示す平面図、図１４（ｂ）は同状態の発射玉供給装置１０１を示す正面図である。
【０００５】
発射玉供給装置１０１は、図１４（ａ）（ｂ）に示すように、玉案内レール１１２、玉供給部材１１３およびソレノイド１１４を備えている。
【０００６】
玉案内レール１１２は、玉供給部材１１３に向って下向きに緩い傾斜を有し、複数の玉１１１を連続して玉供給部材１１３に供給する。
【０００７】
玉供給部材１１３は、玉案内レール１１２から供給される玉１１１を１個だけ収容する凹部状の玉収容部１２１を有し、この玉収容部１２１とは反対側の位置に設けられた軸１２２を中心として上下方向に回転可能になっている。玉収容部１２１の上の部分は凸状の玉係止部１２３となっており、玉収容部１２１における下側の面は、玉排出斜面１２４となっている。玉収容部１２１の下方の位置には、玉収容部１２１から排出された玉を受けて、発射玉供給装置１０１の側方（図１（ａ）では下方向、図１（ｂ）では手前方向）に案内する玉受案内部１２５が形成されている。
【０００８】
玉供給部材１１３は、ソレノイド１１４のオン動作（通電オンの動作）により、ソレノイド１１４に吸引されて上方に回転する。また、ソレノイド１１４のオフ動作（通電オフの動作）により、ソレノイド１１４の吸引が解除されて自然落下により、下方に回転する。玉供給部材１１３の回転範囲の上限位置は、玉供給部材１１３の上縁部がソレノイド１１４に当接する位置であり、下限位置は、玉供給部材１１３の玉受案内部１２５の下面が下限ストッパ１２６に当接する位置である。下限ストッパ１２６は、玉供給部材１１３の玉受案内部１２５の下方に設けられている。
【０００９】
発射玉供給装置１０１における玉排出側の側壁１２７の下方の位置には、開口部が形成され、この開口部は発射玉供給装置１０１の玉排出口１２８となっている。これにより、玉供給部材１１３が下方に回転し、下限ストッパ１２６に係止された状態において、発射玉供給装置１０１から玉排出口１２８を通じて１個の玉が発射玉供給装置１０１の側方に排出されるようになっている。発射玉供給装置１０１から排出された玉は玉発射装置に供給される。
【００１０】
次に、発射玉供給装置１０１が玉を１個ずつ排出する動作について説明する。
図１５（ａ）は、図１４（ａ）の状態から、玉供給部材１１３が上限位置に回転した状態の発射玉供給装置１０１を示す平面図、図１５（ｂ）は同状態の発射玉供給装置１０１を示す正面図である。図１６（ａ）は、図１５（ａ）の状態から、１個の玉が玉供給部材１１３の玉収容部１２１に入り込んだ状態の発射玉供給装置１０１を示す平面図、図１６（ｂ）は同状態の発射玉供給装置１０１を示す正面図である。図１７（ａ）は、図１６（ａ）の状態から、玉供給部材１１３が下方に回転する状態の発射玉供給装置１０１を示す平面図、図１７（ｂ）は同状態の発射玉供給装置１０１を示す正面図である。図１８（ａ）は、図１７（ａ）の状態から、玉供給部材１１３が下限位置に回転した状態の発射玉供給装置１０１を示す平面図、図１８（ｂ）は同状態の発射玉供給装置１０１を示す正面図である。
【００１１】
図１４（ａ）（ｂ）に示す状態では、１個の玉が発射玉供給装置１０１から排出されている。この状態では、ソレノイド１１４はオフとなり、玉収容部１２１は下限位置に回転している。また、玉案内レール１１２上の最前部の玉１１１は、玉供給部材１１３の玉収容部１２１に入り込まないように、玉係止部１２３によって係止されている。
【００１２】
次に、図１５（ａ）（ｂ）に示すように、ソレノイド１１４がオンとなり、玉供給部材１１３がソレノイド１１４に吸引されて上限位置に回転する。これにより、玉案内レール１１２上の最前部の玉１１１に対する玉係止部１２３の係止が解除される。
【００１３】
次に、図１６（ａ）（ｂ）に示すように、玉案内レール１１２上の最前部の玉１１１は、玉係止部１２３の係止が解除されることにより、玉供給部材１１３の玉収容部１２１に入り込む。
【００１４】
次に、図１７（ａ）（ｂ）に示すように、ソレノイド１１４がオフになると、玉供給部材１１３は、ソレノイド１１４による吸引が解除され、自重および玉１１１の重量により下方への回転を開始する。
【００１５】
その後、図１８（ａ）（ｂ）に示すように、玉供給部材１１３は、玉受案内部１２５の下面が下限ストッパ１２６に当接する下限位置まで回転する。この状態では、玉案内レール１１２上の最前部の玉１１１は、玉供給部材１１３の玉収容部１２１に入り込まないように、玉係止部１２３によって係止される。また、玉供給部材１１３の玉収容部１２１の玉は、玉排出斜面１２４に案内されて、玉収容部１２１から排出され、玉受案内部１２５上に達する。その後、この玉１１１は、図１４（ａ）（ｂ）に示すように、発射玉供給装置１０１から発射玉供給装置１０１の側方に排出され、図示しない玉発射装置に供給される。
【００１６】
なお、ソレノイド１１４のオンオフ動作、および玉発射装置からの玉１１１の発射動作は、時間経過に応じて、おのおの所定時間毎に行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開平３−２２８７８６号公報（１９９１年１０月０９日公開）
【特許文献２】特開２００７−２２９２５７号公報（２００７年０９月１２日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら、上記従来の構成では、玉案内レール１１２上において、玉が連続的でなく断続的に流れており、かつ次に玉供給部材１１３の玉収容部１２１に取り込まれる玉１１１が玉供給部材１１３の玉係止部１２３によって玉案内レール１１２上に係止されていない状態においては、次のような問題が生じる。
【００１９】
図１９（ａ）は、玉供給部材１１３が下方に回転している途中に、遅れてきた玉１１１が玉収容部１２１に入り込もうとし、玉１１１の噛み込みが生じた状態の発射玉供給装置１０１を示す平面図、図１９（ｂ）は同状態の発射玉供給装置１０１を示す正面図である。図２０（ａ）は、図１９（ａ）の状態から、所定のタイミングよりも遅れて玉１１１が玉収容部１２１に入り込む状態の発射玉供給装置１０１を示す平面図、図２０（ｂ）は同状態の発射玉供給装置１０１を示す正面図である。
【００２０】
例えば、玉１１１が玉係止部１２３に係止されていない状態において、ソレノイド１１４がオンとなり、玉供給部材１１３が上方に回転した場合であっても、玉１１１がすぐには玉供給部材１１３の玉収容部１２１に取り込まれない。その後、図１９（ａ）（ｂ）に示すように、ソレノイド１１４がオフとなり、玉供給部材１１３が下方に回転している途中に、遅れてきた玉１１１が玉収容部１２１に入り込もうとすると、その玉１１１は玉供給部材１１３の玉係止部１２３と玉案内レール１１２との間に噛み込まれる。その後、図２０（ａ）（ｂ）に示すように、噛み込まれている玉１１１が、後続の玉１１１に押されて玉収容部１２１に入り込む場合、下方への玉供給部材１１３の回転が遅れ、発射玉供給装置１０１からの玉１１１の排出、すなわち玉発射装置への玉１１１の供給が、所定のタイミングから遅れることになる。
【００２１】
ここで、玉発射装置では、発射玉供給装置１０１から供給された玉１１１は、発射位置において十分な静止時間をもって安定に位置決めされた後、発射槌にて打撃されることにより、精度の良い、安定した発射が可能となる。
【００２２】
一方、玉発射装置への玉１１１の供給が遅れた場合、玉１１１が上記発射位置において十分に静止する前に玉発射装置の槌が動作する事態が起こる。この場合には、玉１１１の発射力が弱くなったり、玉１１１が発射されずに発射部に残ったり（玉残り）といった問題が生じる。なお、玉残りが発生すると、続いて次の玉１１１が供給されて２個の玉１１１が発射部に残り、玉発射装置において発射動作を行っても、遊技台の盤面まで玉１１１が届かずに無駄玉となってしまう。
【００２３】
また、玉発射装置への玉１１１の供給が遅れた場合、玉１１１が発射位置に達する前に槌が動作する事態も起こり得る。この場合には、同様に、玉１１１の発射力が弱く、発射された玉１１１は遊技面の盤面に到達せずに戻ってきて、発射された後続の玉１１１と衝突し、後続の玉１１１が発射位置に戻る場合がある。
【００２４】
上記のように、所定のタイミングから遅れて玉１１１が玉発射装置に供給されるような事態が生じる構成では、玉発射装置での精度の良い安定した玉１１１の発射が困難となる。また、玉発射装置への玉１１１の供給遅れに起因した玉発射装置での上記の玉残り、および玉戻りは遊技者の遊技感を著しく損なうものとなる。
【００２５】
したがって、本発明は、発射玉供給装置から玉発射装置への玉の供給遅れを防止することができる遊技機の玉発射ユニットおよびそれを備えた遊技機の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
上記の課題を解決するために、本発明の遊技機の玉発射ユニットは、玉発射装置に玉を１個ずつ供給する発射玉供給装置と、前記発射玉供給装置から供給された玉を１個ずつ発射する玉発射装置とを備えている玉発射ユニットにおいて、前記発射玉供給装置は、玉係止部、玉収容部および玉規制突起部を有し、軸を中心として上限位置と下限位置との間を往復回転可能な玉供給部材と、前記玉供給部材を回転させる駆動手段とを備え、前記玉供給部材の前記上限位置への回転により、前記玉係止部は、前記玉供給部材に玉を供給する玉供給路に一列に並ぶ玉のうちの最前部の第１の玉に対する係止を解除し、前記玉収容部は、前記第１の玉を取り込んで保持し、前記玉規制突起部は、前記玉供給路へ突出して、前記第１の玉の次の第２の玉以降の玉の前記玉収容部方向への移動を阻止し、前記玉供給部材の前記下限位置への回転により、前記玉係止部は、前記玉収容部に玉が入らないように、前記玉供給路の前記第２の玉を係止し、前記玉収容部は、保持している前記第１の玉を排出し、前記玉規制突起部は、前記玉供給路から退行することを特徴としている。
【００２７】
上記の構成によれば、発射玉供給装置において、玉供給部材の上限位置への回転により、玉係止部は、玉供給部材に玉を供給する玉供給路に一列に並ぶ玉のうちの最前部の第１の玉に対する係止を解除する。これにより、玉供給路の最前部の玉すなわち第１の玉は、玉供給部材の玉収容部への移動が可能となる。また、玉収容部は、第１の玉を取り込んで保持する。また、玉規制突起部は、玉供給路へ突出して、第１の玉の次の第２の玉以降の玉の前記玉収容部方向への移動を阻止する。
【００２８】
また、発射玉供給装置において、玉供給部材の下限位置への回転により、玉係止部は、玉収容部に玉が入らないように、玉供給路の前記第２の玉を係止する。また、玉収容部は、保持している第１の玉を排出する。これにより、発射玉供給装置から玉発射装置への玉の供給が行われる。また、玉規制突起部は、玉供給路から退行する。これにより、玉規制突起部により移動が阻止されていた第２の玉以降の玉は、玉収容部方向への移動が可能となる。これにより、第２の玉は次の第１の玉として、玉係止部により係止されることになる。
【００２９】
したがって、玉供給部材の下降途中に、玉供給部材の玉収容部に取り込まれた第１の玉を第２の玉以降の後続の玉が押したり、下降途中の玉供給部材の玉係止部が第２の玉に衝突して、玉供給部材の下降動作が阻害されたりして、発射玉供給装置から玉発射装置への玉の供給が不安定になる事態を防止することができる。
【００３０】
また、玉供給部材が上限位置へ回転する場合に、例えば玉供給路に既に玉係止部により係止されている第１の玉（最前部の玉）が存在せず、遅れて流れて来た玉（遅れ玉）が玉収容部に入ろうとした場合、その遅れ玉は、玉規制突起部によって玉収容部方向への移動を阻止される。これにより、遅れ玉が下降途中の玉供給部材と玉供給路との間に噛み込まれて、発射玉供給装置から玉発射装置への所定の供給タイミングに対する玉の供給遅れが発生する事態を防止することができる。
【００３１】
上記の遊技機の玉発射ユニットにおいて、前記発射玉供給装置の前記玉規制突起部は、前記玉供給部材の前記上限位置への回転により、前記第１の玉を前記玉収容部へ移動する方向に押すようになっている構成としてもよい。
【００３２】
上記の構成によれば、発射玉供給装置の玉規制突起部は、玉供給部材の上限位置への回転により、第１の玉を玉収容部へ移動する方向に押すようになっているので、例えば玉供給路上にゴミが存在し、そのゴミによって玉の流れが阻害されるような場合であっても、玉収容部への確実かつ迅速な玉の移動が可能となる。
【００３３】
上記の遊技機の玉発射ユニットにおいて、前記発射玉供給装置の前記玉規制突起部は、前記玉供給路の玉が通る面に対して、前記玉供給部材の前記上限位置への回転により上方へ突出し、前記玉供給部材の前記下限位置への回転により下方へ退行する構成としてもよい。
【００３４】
上記の構成によれば、玉規制突起部を備えた玉供給部材を、玉供給部材に玉規制突起部が直接設けられた簡単な構成により実現することができる。
【００３５】
上記の遊技機の玉発射ユニットにおいて、前記発射玉供給装置の前記駆動手段は、前記玉供給部材を前記上限位置に回転させる場合に通電され、前記玉供給部材を前記下限位置に回転させる場合に通電が遮断される電磁石であり、前記玉規制突起部は、前記玉供給部材が前記下限位置へ回転する場合に、前記玉供給路上の玉により、前記玉供給路の玉が通る面から下方へ退行する方向に押されるようになっている構成としてもよい。
【００３６】
上記の構成によれば、発射玉供給装置の玉供給部材は、電磁石への通電が遮断されると、自重および玉収容部に保持している玉の重量により、下限位置に回転する。この場合に、玉規制突起部は、玉供給路上の玉から、玉供給路の玉が通る面から下方へ退行する方向に押されるようになっている。これにより、玉供給部材の下降は促進され、玉供給部材の下降動作を迅速かつ確実に行うことができる。
【００３７】
上記の遊技機の玉発射ユニットにおいて、前記発射玉供給装置における前記玉供給部材の前記上限位置への回転により、前記玉規制突起部における前記玉供給路の玉が通る面から突出した部分は、前記玉供給路の上面に垂直な状態に対して、前記玉収容部方向に傾斜している構成としてもよい。
【００３８】
上記の構成によれば、玉供給部材の上限位置への回転により、玉規制突起部が第１の玉を玉供給部材へ移動する方向に押す動作、および玉供給路上の玉により、玉供給路の玉が通る面から下方へ退行する方向に玉規制突起部が押される動作を適切に行うことができる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明の構成によれば、発射玉供給装置の玉供給部材の下降途中に、玉供給部材の玉収容部に取り込まれた第１の玉を第２の玉以降の後続の玉が押したり、下降途中の玉供給部材の玉係止部が第２の玉に衝突して、玉供給部材の下降動作が阻害されたりして、発射玉供給装置から玉発射装置への玉の供給が不安定になる事態を防止することができる。
【００４０】
また、玉供給部材が上限位置へ回転する場合に、例えば玉供給路に既に玉係止部により係止されている第１の玉（最前部の玉）が存在せず、遅れて流れて来た玉（遅れ玉）が玉収容部に入ろうとした場合、その遅れ玉は、玉規制突起部によって玉収容部方向への移動を阻止される。これにより、遅れ玉が下降途中の玉供給部材と玉供給路との間に噛み込まれて、発射玉供給装置から玉発射装置への所定の供給タイミングに対する玉の供給遅れが発生する事態を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１（ａ）は、本発明の実施の形態の発射玉供給装置において、１個の玉を排出した状態であって、次の玉を玉供給部材によって玉案内レール上に係止している状態を示す平面図、図１（ｂ）は同状態の発射玉供給装置を示す正面図である。
【図２】図２（ａ）は、図１（ａ）の状態から、玉供給部材が上限位置に回転した状態の発射玉供給装置を示す平面図、図２（ｂ）は同状態の発射玉供給装置を示す正面図である。
【図３】図３（ａ）は、図２（ａ）の状態から、玉供給部材が下限位置に回転した状態の発射玉供給装置を示す平面図、図３（ｂ）は同状態の発射玉供給装置を示す正面図である。
【図４】図４（ａ）は、本発明の実施の形態の発射玉供給装置において、玉供給部材が上限位置に回転した場合に、玉案内レール上での玉の流れが遅れて、玉が玉供給部材の玉収容部に入らなかった状態を示す平面図、図４（ｂ）は同状態の発射玉供給装置を示す正面図である。
【図５】図５（ａ）は、図４（ａ）の状態から、玉供給部材が下限位置へ回転する途中の状態の発射玉供給装置を示す平面図、図５（ｂ）は同状態の発射玉供給装置を示す正面図である。
【図６】図６（ａ）は、本発明の実施の形態の発射玉供給装置において、玉供給部材が下限位置へ回転した状態の発射玉供給装置を示す平面図、図６（ｂ）は同状態の発射玉供給装置を示す正面図である。
【図７】図７（ａ）は図１（ａ）に示した玉供給部材の平面図、図７（ｂ）は図１（ｂ）に示した玉供給部材の正面部である。
【図８】図１に示した発射玉供給装置における玉案内レール上の最前部の玉の位置と、最前部の玉の玉係止部による係止状態と、玉規制突起の位置との関係を示す説明図である。
【図９】図１に示した発射玉供給装置において、図８の状態から玉供給部材が上限位置に回転した場合の玉規制突起の動作を示す説明図である。
【図１０】図１に示した発射玉供給装置において、下降する玉供給部材の玉規制突起に対する玉案内レール上の玉による押圧動作を示す説明図である。
【図１１】図１１（ａ）は、図１に示した発射玉供給装置から１個の玉を玉発射装置に供給した状態の発射玉供給装置および玉発射装置を示す平面図、図１１（ｂ）は同状態の発射玉供給装置および玉発射装置を示す正面図である。
【図１２】図１２（ａ）は、図１に示した発射玉供給装置から供給された玉を玉発射装置から発射する状態の発射玉供給装置および玉発射装置を示す平面図、図１２（ｂ）は同状態の発射玉供給装置および玉発射装置を示す正面図である。
【図１３】図１３（ａ）は、本発明の実施の形態の発射玉供給装置を備えたパチンコ機において、前扉を開いた状態を示す斜視図、図１３（ｂ）は同パチンコ機において前扉を閉じた状態を示す斜視図である。
【図１４】図１４（ａ）は従来の発射玉供給装置において、１個の玉を排出した状態を示す平面図、図１４（ｂ）は同状態の発射玉供給装置を示す正面図である。
【図１５】図１５（ａ）は、図１４（ａ）の状態から、玉供給部材が上限位置に回転した状態の発射玉供給装置を示す平面図、図１５（ｂ）は同状態の発射玉供給装置を示す正面図である。
【図１６】図１６（ａ）は、図１５（ａ）の状態から、１個の玉が玉供給部材の玉収容部に入り込んだ状態の発射玉供給装置を示す平面図、図１６（ｂ）は同状態の発射玉供給装置を示す正面図である。
【図１７】図１７（ａ）は、図１６（ａ）の状態から、玉供給部材が下方に回転する状態の発射玉供給装置を示す平面図、図１７（ｂ）は同状態の発射玉供給装置を示す正面図である。
【図１８】図１８（ａ）は、図１７（ａ）の状態から、玉供給部材が下限位置に回転した状態の発射玉供給装置を示す平面図、図１８（ｂ）は同状態の発射玉供給装置を示す正面図である。
【図１９】図１９（ａ）は、従来の発射玉供給装置において、玉供給部材が下方に回転している途中に、遅れてきた玉が玉収容部に入り込もうとし、玉の噛み込みが生じた状態を示す平面図、図１９（ｂ）は同状態の発射玉供給装置を示す正面図である。
【図２０】図２０（ａ）は、図１９（ａ）の状態から、所定のタイミングよりも遅れて玉が玉収容部に入り込む状態の発射玉供給装置を示す平面図、図２０（ｂ）は同状態の発射玉供給装置を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
本発明の実施の形態を図面に基づいて以下に説明する。
本実施の形態の発射玉供給装置は、図１３（ａ）（ｂ）に示す遊技機としてのパチンコ機に備えられている。図１３（ａ）は前扉２を開いた状態のパチンコ機１を示す斜視図であり、図１３（ｂ）は前扉２を閉じた状態のパチンコ機１を示す斜視図である。発射玉供給装置１１は、図１３（ａ）に示すように、前扉２に設けられている。
【００４３】
パチンコ機１は、図１１（ａ）（ｂ）および図１２（ａ）（ｂ）に示すように、発射玉供給装置１１および玉発射装置１２を備えている。これら発射玉供給装置１１および発射装置１２は、玉発射ユニットを構成している。図１１（ａ）は、発射玉供給装置１１から１個の玉１３を玉発射装置１２に供給した状態の発射玉供給装置１１および玉発射装置１２を示す平面図である。図１１（ｂ）は同状態の発射玉供給装置１１および玉発射装置１２を示す正面図である。図１２（ａ）は、発射玉供給装置１１から供給された玉１３を玉発射装置１２から発射する状態の発射玉供給装置１１および玉発射装置１２を示す平面図である。図１２（ｂ）は同状態の発射玉供給装置１１および玉発射装置１２を示す正面図である。
【００４４】
発射玉供給装置１１は、玉案内レール（玉供給路）２１によって連続して案内されてくる玉１３を、玉供給部材２２によって玉発射装置１２の発射位置５３に１個ずつ供給する。玉発射装置１２は、発射位置５３に供給された玉１３を発射する。
【００４５】
発射玉供給装置１１は、図１（ａ）（ｂ）に示すように、玉案内レール２１、玉供給部材２２およびソレノイド（駆動手段、電磁石）２３を備えている。図１（ａ）は１個の玉を排出した状態であって、次の玉１３を玉供給部材２２によって玉案内レール２１上に係止している状態の発射玉供給装置１１を示す平面図、図１（ｂ）は同状態の発射玉供給装置１１を示す正面図である。
【００４６】
玉案内レール２１は、玉供給部材２２に向って下向きに緩い傾斜を有し、複数の玉１３を連続して玉供給部材２２に供給する。玉供給部材２２は、軸３１を中心として所定角度を往復回転することにより、玉１３を玉案内レール２１から１個ずつ取り込み、玉発射装置１２の発射位置５３に１個ずつ供給する。
【００４７】
具体的には、玉供給部材２２は、図７（ａ）（ｂ）に示す構成となっている。図７（ａ）は玉供給部材２２を示す平面図であり、図７（ｂ）は玉供給部材２２を示す正面部である。
【００４８】
図７（ａ）（ｂ）に示すように、玉供給部材２２は、玉案内レール２１から供給される玉１３を１個だけ収容する凹部状の玉収容部３２を有し、この玉収容部３２とは反対側の位置に設けられた軸３１を中心として上下方向に回転可能になっている。玉収容部３２の上の部分は凸状の玉係止部３３となっており、玉収容部３２における下側の面は、玉排出斜面３４となっている。玉収容部３２の下方の位置には玉受案内部３５が形成されている。玉受案内部３５は、玉収容部３２から排出された玉を受けて、発射玉供給装置１１の側方（図１（ａ）では下方向、図１（ｂ）では手前方向）に案内する。また、玉供給部材２２の先端部、すなわち軸３１側とは反対側の端部には、上方に突出する玉規制突起部３６が形成されている。
【００４９】
玉規制突起部３６は、玉供給部材２２が上限位置に回転した場合に、玉案内レール２１上に突出し、玉供給部材２２の玉収容部３２に取り込まれる玉１３の後続の玉１３を、玉案内レール２１の所定位置に保持するようになっている。また、玉供給部材２２が下限位置に回転した場合に、玉案内レール２１上から退行し、玉供給部材２２の玉収容部３２に取り込まれる玉１３の後続の玉１３の移動を許容するようになっている。玉規制突起部３６は、玉供給部材２２の幅よりも狭い幅に形成され、玉案内レール２１の幅方向における一方側において、玉案内レール２１の上面（玉１３が通る面）に対する進退動作を行うようになっている。
【００５０】
玉供給部材２２は、ソレノイド２３のオン動作により、ソレノイド２３に吸引されて上方に回転する。また、ソレノイド２３のオフ動作により、ソレノイド２３の吸引が解除されて自然落下により、下方に回転する。図１（ａ）（ｂ）に示すように、玉供給部材２２の回転範囲の上限位置は、玉供給部材２２の上縁部がソレノイド２３に当接する位置であり、下限位置は、玉供給部材２２の玉受案内部３５の下面が下限ストッパ２４に当接する位置である。下限ストッパ２４は、玉供給部材２２の玉受案内部３５の下方に設けられている。
【００５１】
発射玉供給装置１１における玉排出側の側壁２５の下方の位置には、開口部が形成され、この開口部は発射玉供給装置１１の玉排出口２６となっている。これにより、玉供給部材２２が下方に回転し、下限ストッパ２４に係止された状態において、発射玉供給装置１１から玉排出口１２８を通じて１個の玉が発射玉供給装置１１の側方に排出されるようになっている。発射玉供給装置１０１から排出された玉は玉発射装置１２に供給される。
【００５２】
玉発射装置１２は、図１１（ａ）（ｂ）および図１２（ａ）（ｂ）に示すように、発射レール５１および発射槌５２を有している。発射レール５１は、発射玉供給装置１１から供給された玉１３を受け、また玉発射装置から発射された玉１３を案内する。
【００５３】
発射レール５１は、発射槌５２の先端部に向う方向が下方となるように傾斜して設けられ、傾斜して最下部となる端部が発射位置５３となっている。発射位置５３には、発射レール５１と所定の間隔をおいてくさび型の位置決ブロック５４が設けられている。この位置決ブロック５４により、発射位置５３に供給された玉１３は、発射レール５１上に安定に保持される。
【００５４】
発射槌５２は、遊技者によりパチンコ機１のハンドルが操作されている場合に、モータに駆動されて一定周期にて回転し、発射位置５３に保持されている玉１３を打撃して発射させる。発射個数は例えば１００個／分である。なお、図中５５はストッパである。
【００５５】
上記の構成において、発射玉供給装置１１が玉を１個ずつ排出する動作について詳細に説明する。
【００５６】
図２（ａ）は、図１（ａ）の状態から、玉供給部材２２が上限位置に回転した状態の発射玉供給装置１１を示す平面図、図２（ｂ）は同状態の発射玉供給装置１１を示す正面図である。図３（ａ）は、図２（ａ）の状態から、玉供給部材２２が下限位置に回転した状態の発射玉供給装置１１を示す平面図、図３（ｂ）は同状態の発射玉供給装置１１を示す正面図である。
【００５７】
図１（ａ）（ｂ）に示す状態は、図１４（ａ）（ｂ）に示した状態と同様、１個の玉１３が発射玉供給装置１１から玉発射装置１２に供給された状態である。この状態では、ソレノイド２３はオフとなり、玉収容部３２は下限位置に回転している。また、玉案内レール２１上の最前部の玉１３は、玉供給部材２２の玉収容部３２に入り込まないように、玉係止部３３によって係止されている。
【００５８】
次に、図２（ａ）（ｂ）に示すように、ソレノイド２３がオンになると、玉供給部材２２がソレノイド２３に吸引されて上限位置に回転する。これにより、玉案内レール２１上の最前部の玉１３に対する玉係止部３３の係止が解除され、最前部の玉１３は、玉供給部材２２の玉収容部３２に入り込む。また、玉供給部材２２の玉規制突起部３６が玉案内レール２１の上面から突出し、玉供給部材２２の玉収容部３２に入り込んだ玉１３の後続の玉１３（この時点において玉案内レール２１上の最前部に存在する玉１３）の前面に当接する。したがって、玉規制突起部３６により、玉案内レール２１上の玉１３の玉供給部材２２方向への移動が阻止され、玉案内レール２１上の最前部の玉１３は玉案内レール２１上の所定位置に保持される。
【００５９】
次に、図３（ａ）（ｂ）に示すように、ソレノイド２３がオフになると、玉供給部材２２は、ソレノイド２３による吸引が解除され、自重および玉１３の重量により下限位置に回転する。この場合、玉供給部材２２は、玉受案内部３５の下面が下限ストッパ２４に当接する。この状態では、玉案内レール２１上の最前部の玉１３は、玉供給部材２２の玉収容部３２に入り込まないように、玉係止部３３によって係止される。また、玉供給部材２２の玉収容部３２の玉は、玉排出斜面３４に案内されて、玉収容部３２から排出され、玉受案内部３５上に達する。その後、この玉１３は、玉排出口２６から排出され、玉発射装置１２に供給される。
【００６０】
発射玉供給装置１１から玉発射装置１２に供給された玉１３は、図１１（ａ）（ｂ）および図１２（ａ）（ｂ）に示すように、玉発射装置１２の発射位置５３に保持される。この玉１３は玉発射装置の発射槌５２に打撃されて盤面へ発射される。
【００６１】
次に、玉案内レール２１上での玉１３の流れが遅れて、玉１３が玉供給部材２２の玉収容部３２に入らなかった場合の発射玉供給装置１１の動作について説明する。
【００６２】
図４（ａ）は、玉供給部材２２が上限位置に回転した場合に、玉案内レール２１上での玉１３の流れが遅れて、玉１３が玉供給部材２２の玉収容部３２に入らなかった状態の発射玉供給装置１１を示す平面図、図４（ｂ）は同状態の発射玉供給装置１１を示す正面図である。図５（ａ）は、図４（ａ）の状態から、玉供給部材２２が下限位置へ回転する途中の状態の発射玉供給装置１１を示す平面図、図５（ｂ）は同状態の発射玉供給装置１１を示す正面図である。図６（ａ）は、玉供給部材２２が下限位置へ回転した状態の発射玉供給装置１１を示す平面図、図６（ｂ）は同状態の発射玉供給装置１１を示す正面図である。
【００６３】
ソレノイド２３がオンになると、図４（ａ）（ｂ）に示すように、玉供給部材２２はソレノイド２３に吸引されて上限位置に回転する。この状態において、玉案内レール２１上での玉１３の流れが遅れて、玉１３が玉供給部材２２の玉収容部３２に入らなかった場合、玉案内レール２１上の最前部の玉１３は、玉案内レール２１の上面から突出する、玉供給部材２２の玉規制突起部３６により、玉供給部材２２方向への移動が阻止され、玉案内レール２１上の所定位置に保持される。
【００６４】
その後、ソレノイド２３がオフになると、玉供給部材２２は、図５（ａ）（ｂ）の状態を経て、図６（ａ）（ｂ）に示すように、下限位置まで回転する。図６（ａ）（ｂ）の状態では、玉規制突起部３６は玉案内レール２１上から玉案内レール２１の下方へ退行する。したがって、玉案内レール２１上の最前部の玉１３は、玉規制突起部３６による係止状態を解除されて、玉案内レール２１の最前部まで移動し、玉供給部材２２の玉係止部３３により係止される。その後、玉供給部材２２の玉係止部３３により係止されている最前部の玉１３は、次回にソレノイド２３がオンになった際に、玉供給部材２２の玉収容部３２に取り込まれる。
【００６５】
このような動作により、玉１３が所定のタイミングから遅れて玉供給部材２２の玉収容部３２に入り込むことがなく、玉供給部材２２の玉係止部３３と玉案内レール２１との間での玉１３の噛み込みが生じない。また、発射玉供給装置１１から玉発射装置１２への玉１３の供給遅れが生じず、玉１３の供給遅れに起因する、玉１３の飛距離の不足や玉残りによる玉１３の２個打ちなど、玉発射装置１２での発射不良を防止することができる。
【００６６】
ここで、玉規制突起部３６を備えた玉供給部材２２の構成についてさらに詳細に説明する。
【００６７】
図８は、玉案内レール２１上の最前部の玉１３の位置と、最前部の玉１３の玉係止部３３による係止状態と、玉規制突起部３６の位置との関係を示す説明図である。図９は、図８の状態から玉供給部材２２が上限位置に回転した場合の玉規制突起部３６の動作を示す説明図である。図１０は、下降する玉供給部材２２の玉規制突起部３６に対する玉案内レール２１上の玉１３による押圧動作を示す説明図である。
【００６８】
図１０に示すように、玉供給部材２２の玉収容部３２に玉１３が取り込まれた後に、ソレノイド２３がオフになると、玉供給部材２２は自重と玉１３の重量により下降を開始する。この場合、玉案内レール２１上に突出している玉規制突起部３６が、玉案内レール２１上の玉１３によって押圧される。したがって、玉供給部材２２の下降は促進され、迅速かつ確実に行われる。
【００６９】
図８に示すように、玉規制突起部３６の先端部が玉案内レール２１上面から下がった時点では、最前部の玉１３に対向する玉係止部３３の対向面は最前部の玉１３に当接している。この場合の当接位置Ｃが玉供給部材２２の軸３１と最前部の玉１３の中心を結ぶＡＡ'線以下にあれば、最前部の玉１３は玉供給部材２２の玉収容部３２に入らない。
【００７０】
次に、図９に示すように、玉供給部材２２が上限位置に回転すると、玉供給部材２２の玉収容部３２が開放されて最前部の玉１３が玉収容部３２に入り込む。この場合、玉規制突起部３６は、玉案内レール２１上に突出し、玉係止部３３に係止されていた最前部の玉１３を後ろから押して玉収容部３２への玉１３の入り込みを補助する。したがって、例えば玉案内レール２１上にゴミが存在し、そのゴミによって玉１３の流れが阻害されるような場合であっても、玉収容部３２への確実かつ迅速な玉１３の移動が可能となる。
【００７１】
なお、玉規制突起部３６による最前部の玉１３を後ろから押す動作を適切に行えるように、図９に示すように、玉供給部材２２が上限位置に回転した場合に、玉規制突起部３６の玉案内レール２１から突出する部分は、玉案内レール２１の上面に垂直な状態に対して、玉供給部材２２方向に傾斜している。
【００７２】
また、玉案内レール２１から突出した玉規制突起部３６により、前述のように、最前部の玉１３に対する後続の玉１３の玉収容部３２方向への移動が規制される。したがって、玉供給部材２２の下降時における玉係止部３３による玉１３の噛み込みを防止することができる。
【００７３】
一方、玉規制突起部３６の上昇時には、玉規制突起部３６によって玉１３を噛み込む可能性がある。しかしながら、
（１）玉供給部材２２は上昇中であり、玉発射装置１２に玉１３を供給するタイミングではないため、この場合の噛み込みは直接玉発射装置１２での発射タイミングに影響しない。
（２）玉規制突起部３６が玉１３を一定時間噛み込んで、玉１３が前進した場合であっても、玉供給部材２２の玉収容部３２が開放されて、玉収容部３２への玉１３の流入を待っているタイミングであるので、玉収容部３２の玉１３の流入に時間的余裕がある。したがって、玉発射装置１２での発射遅れの問題にはつながらない。
【００７４】
しかし、玉規制突起部３６は、上昇した場合に、玉案内レール２１上の最前部の玉１３とその後続の玉１３との間に突出するので、後続の玉１３が最前部の玉１３を押すことがない。
【００７５】
なお、本実施の形態の発射玉供給装置１１において、玉１３が玉供給部材２２の玉収容部３２に入るのは、玉供給部材２２が下限位置から６度上昇した位置である。この場合、玉規制突起部３６の先端部は玉案内レール２１の上面から既に３ｍｍ以上突出しており、玉規制突起部３６により完全に後続の玉を分離することができる。また、玉案内レール２１上において、玉１３は、左右をガイドとなる壁にて覆われており、玉１３と壁の隙間は玉１３が流入できる最小限の隙間、例えば１〜２ｍｍとなっている。したがって、図７（ａ）に示したように、玉規制突起部３６は、玉案内レール２１の幅に対して細いものであるものの、玉案内レール２１上に突出した場合に、確実に玉１３の進行を阻止することができる。
【００７６】
なお、上記のように、玉供給部材２２が上限位置に回転した場合に、玉規制突起部３６の玉案内レール２１から突出する部分が玉案内レール２１の上面に垂直な状態に対して玉供給部材２２方向に傾斜していることにより、玉案内レール２１上に突出している玉規制突起部３６は、玉案内レール２１上の玉１３によって押圧され易くなっている。
【００７７】
また、玉供給部材２２が上限位置に存在する場合、この位置がソレノイド２３による吸着力の最大ポイントであるため、玉案内レール２１上の玉に押圧されて玉規制突起部３６が下降することはない。
【００７８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、パチンコ機など、遊技球としての玉を使用し、玉を１個ずつ切り出して一定のタイミングにて玉発射装置に供給する遊技機に利用することができる。
【符号の説明】
【００８０】
１    パチンコ機（遊技機）
１１    発射玉供給装置（玉発射ユニット）
１２    玉発射装置（玉発射ユニット）
１３    玉
２１    玉案内レール（玉供給路）
２２    玉供給部材
２３    ソレノイド（駆動手段、電磁石）
２４    下限ストッパ
２５    側壁
２６    玉排出口
３２    玉収容部
３３    玉係止部
３４    玉排出斜面
３５    玉受案内部
３６    玉規制突起部
５１    発射レール
５２    発射槌
５３    発射位置
５４    位置決ブロック
【図１】
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【図２】
0005691946.tif 000003
【図３】
0005691946.tif 000004
【図４】
0005691946.tif 000005
【図５】
0005691946.tif 000006
【図６】
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【図７】
0005691946.tif 000008
【図８】
0005691946.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0005691946.tif 000017
【図１７】
0005691946.tif 000018
【図１８】
0005691946.tif 000019
【図１９】
0005691946.tif 000020
【図２０】
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