(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
継ぎ目領域を有する光受容体と、
前記光受容体に電荷を発生させる充電装置と、
前記光受容体に露光をパターン形成する露光ステーションと、
前記光受容体にトナーを現像する現像ステーションと、
転写電流によって、または、機械力を有する転写電流によって、前記光受容体から連続的な印刷ウェブ媒体にトナーを転写するように構成された前記光受容体に近接した転写場所に位置する、転写ステーションと、
前記転写場所において前記光受容体と前記連続的な印刷ウェブ媒体とを当接および離間させる接離手段と、
前記連続的な印刷ウェブ媒体を様々な方向に駆動するための様々な引張力を前記印刷ウェブ媒体に与えるように構成されている、前記転写場所に近接して配置された真空アセンブリと、
前記様々な引張力および持続期間を決定して、各印刷ジョブと、前記光受容体の前記継ぎ目領域と、文書間域において受信された印刷データに基づいて、前記真空アセンブリの真空の変更の信号を送ることによって、前記引張力を制御する制御装置とを含み、
前記真空アセンブリは、
第１真空を有する前記転写場所より前に配置された第１真空ロールと、
前記第１真空とは異なる第２真空を有する前記転写場所の後に配置された第２真空ロールとを含み、前記第１真空ロールおよび前記第２真空ロールは、前記光受容体の第１場所において前記連続的な印刷ウェブ媒体を離間して、前記印刷ウェブ媒体を後方へ駆動し、前記光受容体の前記継ぎ目領域をスキップし、前記印刷ウェブ媒体を前方へ駆動し、前記継ぎ目領域の長さと残りの域とに等しい間隔である前記光受容体の第２の異なる場所において前記連続的な印刷ウェブ媒体を再び当接させる、
画像形成システム。
【請求項２】
前記制御装置は、前記真空アセンブリに真空アセンブリ信号を発生させて、前記印刷データに基づいて各印刷ジョブの前記様々な引張力および前記持続期間を変更し、前記光受容体の前記継ぎ目領域が前記転写場所に隣接している前記印刷ウェブ媒体上の場所において、前記様々な引張力および前記持続期間を前記連続的な印刷ウェブ媒体に適用する、請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記制御装置は、前記真空アセンブリの真空圧力を変更して、前記連続的な印刷ウェブ媒体への前方へのおよび逆の動きのために同時に抗力および駆動力を含む前記様々な引張力を加えるように構成されている、請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記接離手段は、第１時間において前記連続的な印刷ウェブ媒体を前記転写場所における転写ニップから離間させ、印刷ラベルの数、各印刷ラベルの大きさ、前記継ぎ目領域の長さ、および、変化させるタイミングに基づいて、第２時間において前記連続的な印刷ウェブ媒体を再び当接させ、前記変化させるタイミングにおいて、前記継ぎ目領域は、前記連続的な印刷ウェブ媒体に転写された各印刷ラベル画像間の領域を含む前記文書間域の領域を変更することなく、前記光受容体の各回転において前記連続的な印刷ウェブ媒体に出会うように構成された、請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記文書間域は、印刷ジョブ用の前記連続的な印刷ウェブ媒体に転写される各印刷ラベル画像間のほぼ均一の間隔である、請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記連続的な印刷ウェブ媒体にトナーを定着させる定着ステーションと、
前記定着ステーションより前の前記連続的な印刷ウェブ媒体において張力を維持するように構成された、真空ドラッグシューと、をさらに含む、請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項７】
光受容体においてウェブを制御するための真空駆動アセンブリを備えた画像形成システムの方法であって、
前記真空駆動アセンブリおよび画像印刷媒体を前記光受容体から離れて離間させることによって、前記光受容体に沿って転写場所における転写ニップを絶縁するステップと、
前記真空駆動アセンブリに真空圧力を加えて、前記画像印刷媒体を逆方向に反転させるステップと、
前記真空駆動アセンブリに真空圧力を加えて、前記転写ニップと再び当接させながら、印刷されない光受容体領域の印刷されない光受容体の間隔と前記光受容体上の画像間の残余間隔とをスキップする間、前記画像印刷媒体を前記光受容体上の画像に同期させる間隔および変化させるタイミングに基づいて、前記画像印刷媒体を前方へ駆動するステップと、
前記光受容体から前記画像印刷媒体に画像間の均一の空間によって画像を転写するステップと、を含む、前記方法。
【請求項８】
前記真空駆動アセンブリに真空信号を供給するステップは、
前記真空駆動アセンブリの第１真空ローラに第１真空信号を供給して、第１真空を発生させるステップと、
前記真空駆動アセンブリの第２真空ローラに第２真空信号を供給して、第２の異なる真空を発生させるステップと、を含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第１真空は、前記画像印刷媒体を前記逆方向に反転させるために、前記第２真空よりも大きく、前記第１真空は、前記画像印刷媒体を前方へ駆動するために、前記第２真空未満である、請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本実施形態は、印刷システムの方法に関する。さらに詳細には、本開示は、システムスループット効率を損なう可能性のある望ましくないベルトの継ぎ目の位置調整を回避するために、印刷アセンブリ内の光受容体ベルトの操作位置を同期させるシステムおよび方法に関する。
【０００２】
電子写真、文書の複写または印刷方法は、望ましい原画像の光画像表現を、光受容体ベルトといったほぼ均一に帯電した光受容体基板に露光することによって行われる。この光画像に応じて、光受容体は放電して、光受容体の表面に望ましい原画像の静電潜像を生み出す。次に、現像材料、つまりトナーは、潜像に堆積され、現像画像を形成する。現像画像は、次に、受像基板に転写される。次に、光受容体の表面を洗浄して、次の画像の製造に備えて充電装置によって再充電されるように残りの現像材料および表面の汚れを取り除く。
【０００３】
例えば、図１は、連続的な印刷ウェブ媒体１２、または、同様の印刷装置を備えたカットシート基板に画像を印刷するための１つの電子写真印刷／画像処理システム１０の様々な構成要素を概略的に示す。
【０００４】
点線の輪郭によって概略的に示したように、プリンタまたは画像処理装置１４は、プリンタ１４の左側に、文書シート送り走査モジュール１５および／または総合的／ま個別的電子機器入力、および／またはネットワーク・サーバ・モジュールを適宜含んでいてもよい。この例示的なプリンタまたは印刷エンジン１４には、継ぎ目１６ａのある従来の単一の連続的なベルト光受容体１６では、例えばＲＯＳレーザー印刷充電ステーション１８、またはＬＥＤバーなどによって、潜像によって像が順次形成される。詳細に示していないが、継ぎ目１６ａの幅および長さは、システム、ベルトおよび／または構造に応じて、図１に示した寸法とは異なっている場合がある。光受容体ベルト１６の潜像は、複数の色用の複数の現像ユニットを含むことができる現像ステーション２０によって、可視的な画像現像剤材料（例えば、トナー）によって現像される。画像転写ステーション２２において、現像画像は、光受容体１６から画像基板または印刷ウェブ媒体の一方の面に転写される。この特定の例では、転写ステーション２２は、プリンタ１４の下流側面近傍に配置され、ここでは、光受容体ベルト１６は、垂直に上へ動いている。
【０００５】
ゼログラフィック印刷エンジン１４内には、従来の定着ステーションシステム２３が備えられており、システムでは、転写された現像画像が、システム１０が連続的な印刷ウェブモードにあるときは連続的な印刷ウェブ媒体１２に、カットシートモードであるときはカットシート印刷媒体に、永久的に付着または定着している。定着ステーション２３の定着アセンブリは、例えば加熱された定着器ローラおよび定着器ローラと接する粉末画像を有する補強ローラを介して、転写された粉末またはトナーを永久的に付着させる。プリンタ１４は、走査モジュール１５、ウェブ給紙モジュール７０および／または仕上げ器モジュール（図示せず）を操作できるプログラマブル制御装置１１によって制御される。
【０００６】
ウェブ給紙モジュール７０が備えられているのは、一方の面１２ａにおいて第１側面に像が形成されて第１ロール定着器８０に定着した後でウェブ１２の向きを変え、次に、その反対側の第２側面１２ｂの印刷用の適切なページ順序において、反転したウェブ１２を戻すためである。第２側面では、転写モジュール７２ａを備えた転写ステーション２２に付加的な転写ステーションが用いられてもよい。図１に示したウェブ１２経路は、例えば、外側の第１の１８０度ウェブ回転ローラ８１によって形成される第１側面ウェブ拡張可能ループ７９にウェブを垂直に回転させる９０度ウェブ回転ローラ７８、第１側面移動ロール定着器８０、例えば両面印刷用に第２側面ロール定着器９０へとウェブ１２を曲げ、配置変えし、移動するための他のローラといった複数のローラを含む。
【０００７】
ドラムとは対照的である光受容体ベルトを用いた印刷エンジンは、継ぎ目のない表面を形成するためにベルトの２つの端部が互いにつながれた継ぎ目を有している。従って、継ぎ目は、光受容体の途切れない連続的な画像処理を妨げる。使われないウェブ（例えば、紙ロールまたは他の媒体の部分）などの役に立たない資源は、多くの場合、継ぎ目に起因する。さらに、任意の画像データの記憶に用いられた場合、継ぎ目は、出力画像を傷つけたり、特に連続的な給紙ウェブ入力および出力の際に不均一性をもたらしたりしてしまう。連続的なウェブ給紙システムは、光受容体ベルトからウェブを解放し、ウェブの方向を反転させ、再び反転させ、「ピルグリムステップ」として知られている光受容体ベルトと同期させるためにウェブを再び噛み合わせることに非常に適している。操作上の目的は、このような画像処理システムを介して用紙送りの遅延がなくなり、スループットが一貫して最大化されるということである。
【発明の概要】
【０００８】
印刷媒体を操作して、光受容体の光受容体ベルトの継ぎ目の長さと、ベルトおよび印刷ジョブの各ラベル間の文書間域（ＩＤＺ）に適合するラベルの数によって生じる残りの長さとをスキップする方法およびシステムを開示する。例えば、真空ローラアセンブリは、光受容体の継ぎ目と、継ぎ目からその上の次の画像に伸びる残りの長さとをスキップするために、転写場所において転写ニップを絶縁するように構成されている。真空ローラアセンブリは、１つ以上の真空ローラを操作して、初めに、光受容体から印刷媒体を待機させまたは解放して逆方向に印刷媒体を後方に駆動し、次に、再び後ろに反転させて、連続的な均一の画像処理操作用の継ぎ目に続く次の完全な画像へと印刷媒体を光受容体ベルトと後で再び同期させる。制御アルゴリズムを記憶する制御装置は、印刷ジョブおよび光受容体から得られたデータに動的な方法で応答して、連続的な均一の印刷ウェブの継ぎ目をスキップすることによって、印刷媒体における画像転写の均一性を制御する。
【０００９】
一実施形態では、画像形成装置は、光受容体と、光受容体に電荷を発生させる充電装置と、光受容体に露光をパターン形成する露光ステーションと、光受容体にトナーを現像するための現像ステーションとを有している。装置は、転写電流によって光受容体から印刷媒体にトナーを転写するように構成された光受容体に近接した転写場所に、転写ステーションを有している。制御装置は、様々な引張力および持続期間を決定して、それらを、各印刷ジョブと、印刷継ぎ目領域と、文書間域（ＩＤＺ）とにおいて受信された印刷データに基づいて、真空アセンブリの真空の変更の信号を送ることによって、連続的な印刷ウェブ媒体に適用する。
【００１０】
もう１つの実施形態では、１つの方法が、画像処理システムの光受容体において、連続的な印刷ウェブを制御する。この方法は、第１真空信号を第１真空ローラ用の真空アセンブリに供給し、アセンブリの第２真空ローラ用の第２真空信号を供給して、各ローラ内の真空圧力を変更することを含む。転写ステーションと光受容体ベルトとにおける転写ニップは、真空アセンブリローラを備えた印刷ウェブ媒体を解放することによって絶縁される。各ローラ内の真空圧力を変えて、圧力計などによってウェブ張力を維持する。１つのローラが駆動力を与える間、別のローラは、それぞれ第１真空圧力および第２真空圧力に基づいてローラ内に抗力を与える。真空ローラを操作して、初めに、光受容体から印刷媒体を待機させまたは解放して、逆方向に印刷媒体を後方に駆動し、次に、印刷されない光受容体の間隔、残余間隔、および、ＩＤＺの間隔をスキップしながら、再び後ろに反転させて、連続的な印刷ウェブを再び同期させる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】従来技術に係る例示的な一画像形成システムの概略図である。
【図２】本開示の一典型例に係る概略図である。
【図３】画像処理システムの光受容体におけるウェブ制御プロセスを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図面を参照しながら、いくつかの実施形態または形態を、図面と共に以下に示す。同じ参照符号は、全体にわたって同じ部材を示すために用いられ、様々な構造は、必ずしも、縮尺調整して示されたものではない。
【００１３】
図２を参照しながら、第１真空ロール１０４（ＶＡＣ  Ａ）と第２真空ロール１０６（ＶＡＣ  Ｂ）とを含む真空アセンブリ１０２を備えた画像形成装置１００の本開示の一典型的態様を示す。画像形成装置１００の光受容体ベルト１３２は、静電接続が形成される転写場所において転写ニップ１２０を生み出す。
【００１４】
第１真空ローラ１０４および第２真空ローラ１０６は、画像が電流によって連続的な印刷ウェブ媒体１１２に転写される光受容体１３２との転写ニップ１２０を有する転写ステーション１３０に近接して配置されている。転写ステーション１３０は、コロトロンまたはスコロトロン、ジコロトロンおよび転写ブレード、バイアス転写ロール（ＢＴＲ）またはウェブ１１２の裏側に配置された同様の転写技術を含有できる。第１真空ロール１０４および第２真空ロール１０６は、真空アセンブリ１０２において用いられて、例えばウェブ１１２および転写ステーション１３０が光受容体から離れると共に、ローラ１０４、１０６を垂直に移動することによって、光受容体における転写ニップ（例えば静電接続）からウェブ１１２を解放する。画像または任意の特定のジョブ要求のためのラベルの幅または他の寸法に応じて、真空ロール１０４、１０６は、ウェブを前方方向および／または逆方向に移動させ、転写用の光受容体における次の画像の位置を考慮しながら、光受容体継ぎ目領域（印刷できない領域）の長さをスキップする。このことは、光受容体の回転速度を明らかにすることを含んでいてもよい。真空ロール１０４、１０６は、例えば、画像の均一性を保つための光受容体ベルト１３２とウェブ１１２とを再び同期させ、あるいは、再び噛み合わせるために、比較的速いまたは遅い、または、光受容体表面の回転速度と同じ割合でウェブを駆動する。転写される画像またはラベルの寸法を変更できるので、ウェブ１１２をウェブ１１２上の各印刷ジョブ用の光受容体１３２に再び噛み合わせるときに明らかにされる間隔または残りの長さを変更できる。制御装置１０１は、ウェブおよび継ぎ目のない画像処理において転写された画像間の文書間域における均一性を有するために、第１真空ロール１０４および第２真空ロール１０６に信号を送って、速度、方向、および／または、変位量を変更する。
【００１５】
制御装置１０１は、真空アセンブリ１０２によって印刷ウェブ１１２に加えられる引張力を動的に制御するように構成されている。光受容体１３２が継ぎ合わされたウェブベルトであり、ベルトの端部に１２８といった固定された継ぎ目がついている場合、アセンブリ１０２の真空ロール１０４、１０６は、このベルトの継ぎ目の周りの、像が形成されない領域を通過するために、光受容体１３２からウェブ１１２を簡単に解放して、光受容体ベルトの部分が回ってくる時間毎（光受容体の回転毎）に、ウェブ上の役に立たない印刷されていないまたは空白の空間を回避する。第１真空ロール１０４および第２真空ロール１０６は、下流のウェブ送りの一時的な中断を伴って、アセンブリ１０２において総合的ウェブループ座標を提供する。これにより、ウェブ蓄積ループ１１７を待機させ、次に、拡張するとき（ウェブの汚れを取り除き、次に、光受容体と噛み合った状態に戻すとき）、ウェブ１１２は、継ぎ目領域内でのその汚れの除去と戻りとの間で前進せず、印刷されていない領域の消耗は生じない。さらに、ウェブを、ウェブ転写ループにおいてすでに転写された画像領域の端部に効果的に後ろに反転させてもよい。従って、光受容体１３２が、像が形成されていない光受容体ベルト部分または継ぎ目１２８の継ぎ目領域用の光受容体の画像と画像との間に十分な隙間を有していないにもかかわらず、ウェブ上の前の画像に続いて、次の画像をウェブ１１２に印刷できる。
【００１６】
制御装置１０１からの制御信号によって、プレナム圧力が、第１真空ローラ１０４および第２真空ローラ１０６においてゲージ（図示せず）を介して変化する。従って、第１真空ローラ１０４は、その中に第１真空圧力を有し、第２真空ローラ１０６は、第１ローラに従って変化する第２真空圧力を有している。あるいは、逆もまた同様で、第１ローラは第２ローラに従って変化する。真空アセンブリ１０２は、転写ニップ１２０を絶縁し、印刷ウェブ媒体１１２を光受容体から一定の間隔離して移動させ、例えば、「ピルグリムステップ」の操作を制御して、光受容体１３２と、ウェブと再び噛み合わせるためのベルトと再び位置あわせするために必要な任意の残余部分との各回転において、各印刷ジョブの間、継ぎ目１２８を継ぎ目がないようにスキップするように構成されている。
【００１７】
一実施形態では、制御装置１０１は、光受容体ベルトおよび継ぎ目１２８からウェブの次の画像までの印刷ウェブ１１２に沿って横方向に伸びる間隔である残りの長さに加えて、光受容体ベルト１３２から印刷媒体にベルトの回転によって転写されうる画像の数を決定または計算する。例えば、制御装置１０１は、各印刷ジョブ用のラベルの大きさおよびラベルの数を受信する。次に、制御装置が受信する印刷ジョブデータに基づいて、制御装置１０１は、継ぎ目の長さおよび継ぎ目１２８と光受容体１３２における次の画像ラベルとの間の間隔を含む残りの長さを計算する。制御装置１０１は、信号を供給することによって、真空ローラ１０４、１０６を備えた真空アセンブリ１０２が、光受容体１３２の各回転においてウェブ１１２を転写ニップから隔て、各真空ロールによって引張力を与えて、一貫した画像均一性のための適切な場所、時間、および、間隔でウェブ１１２を再び噛み合わせるように決定された間隔に、ウェブ１１２を移動させる。従って、残りの長さ、継ぎ目の長さ、および、各画像間の文書間域（ＩＤＺ）の長さは動的に決定されて、各印刷ジョブ用の連続的な印刷ウェブ媒体における画像ラベル間の空間の均一性を制御する。
【００１８】
光受容体ベルトに現像されたトナー粉末画像１１６は、転写ステーション１３０によって、前進する印刷ウェブ１１２と接する。転写ステーションは、例えば、静電画像転写および機械画像転写を提供する転写ブレードを備えた、バイアス転写ロールまたはジコロトロンである。転写後、ウェブ１１２は、シートを定着ステーション１２４まで前進させる真空アセンブリ１０２によって、矢印１１３の方向に移動し続ける。定着ステーション１２４における定着器および圧力ローラ１０８、１１０は、ほぼ一定の速度および圧力で動き、転写された画像をウェブ１１２に定着させる。真空ドラッグシュー１２２は、一定の真空抗力を加えて、定着器および圧力ローラのためにウェブ媒体１１２に一定の引張力を加える。
【００１９】
ある実施形態では、真空ドラッグシュー１２２、第１真空ロール１０４、および第２真空ロール１０６は、それぞれにウェブ１１２のウェブ引張力を調整するための調節可能な真空プレナム圧力を有している。例えば、制御装置１０１は、信号を供給して、真空ドラッグシュー１２２、第１真空ロール１０４および／または第２真空ロール１０６における真空圧力を、その場所でゲージによって、または、その場所でプレナム圧力を変更するためのサーボ機構のループ駆動における歪みゲージといった、他の同様のメカニズムによって変更する。第１真空ロール１０４および第２真空ロール１０６は、引き上げロール１２６によって前方駆動方向および／または逆駆動方向に用いられる。
【００２０】
例えば、光受容体ベルト１３２の各回転において、画像１１６は、ベルトに形成され、転写ステーション１３０（例えば、機械的に圧縮するための転写ブレードなどを備えたジコロトロン）において転写される。光受容体ベルトは、印刷ウェブ１１２の回転に対して反対に回転して循環する。ベルト１３２は、その周辺に沿って規定の間隔を有しており、継ぎ目領域１２８に加えて、ベルトに一定数の画像１１６を、画像の大きさおよび形状に応じて有することができる。上述したように、印刷ジョブを受け取ると、制御装置１０１は、各画像間の間隔に基づいて許容される画像空間（すなわち、例えば画像間隔が約３ミリメートルである文書間域１１５）、画像領域または画像幅、継ぎ目領域１２８、および、ベルト１３２に適合するラベルの数によって生じる残りの長さ１１４を決定する。制御装置１０１は、第１真空ローラ１０４と第２真空ローラ１０６とを備えた真空アセンブリ１０２に信号を送って、ウェブ１１２および転写ステーション１３０によって垂直または他の方法で、転写ニップ１２０の接続および分離を絶縁または解放する。次に、真空ローラ１０４、１０６は、その中で真空圧力を変更して、アキュムレータプレナム１１８またはループ１１７を収集するためのチャネルにおいて収集または保持された蓄積領域または蓄積ループ１１７におけるウェブの量に相当する一定の間隔を反転させる。真空アセンブリ１０２は、転写ニップ１２０を再び噛み合わせるために、ウェブが前方へ移動するために解放されるとすぐに、ウェブ１１２を反転させて駆動するための真空ローラにおいて、様々な真空圧力を用いてウェブ１１２に様々な引張力を加える。ある複数の実施形態では、定着器１０８および圧力ローラ１１０は、蓄積ループ１１７を維持するために、光受容体ベルト１３２およびウェブ１１２よりも遅い速度で回転する。
【００２１】
ウェブを駆動する様々な真空ローラ１０４、１０６を有する利点は、ウェブが反転している間、定着していない画像を妨害しないために、ウェブに沿った上面の力を排除する点である。例えば、第１真空ローラ１０４（ＶＡＣ  Ａ）および第２真空ローラ１０６（ＶＡＣ  Ｂ）は、任意の所定の持続期間の間、様々な真空圧力を有しており、制御を増加させ、互いに、ウェブ移動の方向に応じて駆動力および抗力を加える。転写ニップ１２０が噛み合わされ、画像がウェブ１１２に転写されているとき、第２真空ローラ１０６（ＶＡＣ  Ｂ）は、最大の真空、または、第１真空ローラ１０４（ＶＡＣ  Ａ）の真空よりも大きい真空を用いて、ウェブ駆動力を加える。同時に、第１真空ローラ１０４は、より低い真空圧力を含み、従って、抗力を加えて、望ましいウェブ張力を維持する。第１真空ローラ１０４の、より低いまたは最小の真空（例えば、第１真空）は、さらに、滑りを防いでそれぞれがウェブ１１２に加える力に比例して互いに異なっている２つ真空ロール１０４、１０６を適合させる速度の臨界を低減するために、ウェブに抗力を介して張力を加える。
【００２２】
さらに、転写ニップ１２０が解放されると、真空アセンブリ１０２は、ウェブを反転させて、継ぎ目領域または長さ１２８および残りの長さ１１４をスキップすることができるようにする。反転したウェブは、プレナム１１８によって保持された、ウェブ１１２の蓄積ループ１１７における、蓄積されたウェブの量にほぼ相当する。ウェブ１１２の反転移動の間、アセンブリ１０２の第１真空ローラ１０４および第２真空ローラ１０６は、それらのそれぞれの真空圧力を受信された制御信号に従って変更し、これによって、それぞれが、もう一方とは異なる、ウェブ１１２が前方へ移動している間に含まれる真空圧力のほぼ反対の真空圧力を有する。例えば、第１真空ローラ１０４（ＶＡＣ  Ａ）は、最大の真空、または、第２真空ローラ１０６（ＶＡＣ  Ｂ）の第２真空よりも大きい第１真空を用いて、反転ウェブ駆動力を加える。ロール１０４が駆動方向により大きな真空を加えて、ウェブ１１２を反転させる間、第２真空ローラ１０６は、ウェブ１１２の反転、さらに、それらの中の最小のまたはより低い真空によるウェブ張力の維持を補助する抗力を加える。その後、真空アセンブリは、受信された制御信号に従って、ウェブと係合し、ウェブ前方へ移動して、転写ニップ１２０においてウェブと噛み合い、光受容体ベルトと同期させる、または、ベルトと一列にする。このことは、印刷不可能な領域（継ぎ目領域）と、連続的なウェブ１１２に沿って継ぎ目なくおよび均一に転写される一定のラベル画像の残りの長さ１１４とをスキップする場所において行われる。
【００２３】
画像形成システムの光受容体において真空駆動アセンブリによってウェブを制御するための方法３００の一例を、図２において議論の例を提供してきたことを参照しながら、図３に示す。方法３００を、一続きの行動または事象として図示および以下に記載する一方で、このような行動または事象の図示した順序付けは、限定的な意味において解釈されるのではないということが、認識されるだろう。例えば、いくつかの行動が様々な命令において、および／または、図示したおよび／または本明細書において説明したものとは別の他の行動または事象と同時に、生じてもよい。さらに、本発明に記載の１つ以上の態様または複数の実施形態の実施に関して、図示した行動の全てを必要としない。さらに、本明細書において示した行動の１つ以上を、１つ以上の個々の行動および／または段階において実行してもよい。
【００２４】
図３のステップ３０２では、光受容体１３２に沿った転写場所７２における転写ニップ１２０は、真空駆動アセンブリ１０２と光受容体から離れた画像印刷媒体１１２との解放によって絶縁される。真空駆動アセンブリ１０２は、ウェブ張力を維持して滑りを防ぐために、同時に引張力、例えば、抗力および駆動力の両方を加える。
【００２５】
３０４では、真空駆動アセンブリに真空圧力を加えて、画像印刷媒体を逆方向に反転させる。例えば、制御装置１０１によって第１真空信号を真空アセンブリ１０２に供給することによって、第１真空ローラ１０４が第１真空を発生させ、制御装置１０１によって第２真空信号を第２真空ローラ用のアセンブリ１０６に供給して、第２の異なる真空を発生させる。第１真空は、画像印刷媒体を逆方向に反転させるために、第２真空よりも大きい。
【００２６】
３０６では、真空駆動アセンブリ１０２に真空圧力を加えて、間隔および変化度に基づいて印刷媒体を前方へ駆動する。間隔および変化度は、転写ニップを再び噛み合わせる、および、再び同期させる間、継ぎ目領域１２８および残りの長さ１１４、または、印刷されない光受容体の間隔、および、光受容体上の画像間の文書間域をスキップしながら、媒体（例えば、連続的な印刷ウェブ媒体）を光受容体上の画像と同期させるものである。例えば、制御装置１０１によって第１真空信号を真空アセンブリ１０２に供給することによって、第１真空ローラ１０４は第１真空を発生させ、制御装置１０１によって第２真空信号を第２真空ローラ用のアセンブリ１０６に供給して、第２の異なる真空を発生させる。ここでは、第１真空は、画像印刷媒体を前方へ駆動するために、アセンブリの真空ローラにおいて第２真空未満である。
【００２７】
３０８では、真空アセンブリを再び噛み合わせ、連続的な印刷ウェブ媒体１１２において、転写ステーション１３０において光受容体１３２から画像印刷媒体に、それらの間の均一の空間によって画像を転写する。
【００２８】
例示的な方法を、１つ以上の汎用コンピュータ、専用コンピュータ、プログラムされたマイクロプロセッサまたはマイクロコントローラおよび周辺集積回路素子、ＡＳＩＣまたは他の集積回路、デジタル信号プロセッサ、個別素子回路などのハードワイヤード電子回路またはハードワイヤード論理回路、プログラマブル論理装置（例えば、ＰＬＤ、ＰＬＡ、ＦＰＧＡ、ＰＡＬなど）において実施してもよい。一般的には、どのような装置でも、図示したフローチャートを順に実施可能な有限状態機械を実施できる。
【図２】
0005816112.tif 000002
【図３】
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【図１】
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