(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
定電流制御により動作するＬＥＤモジュールであって、
複数の発光ダイオードが電気的に直列に接続された直列ＬＥＤ回路と、
該直列ＬＥＤ回路がなす直列の電気経路のうち、一部の発光ダイオードを含む特定経路範囲に対して電気的に並列をなす保護回路と、
前記発光ダイオードが発生する熱が作用するように配設された感温部と、を備え、
前記保護回路は、前記感温部の感知温度が所定の閾値温度を超えたときに電気的な抵抗値が小さくなり、これにより電気的に並列する特定経路範囲に属する前記一部の発光ダイオードを減光あるいは消灯させ、
前記直列ＬＥＤ回路は、保護回路の閾値温度が異なる２つの特定経路範囲の組み合わせであって、閾値温度が低い一方の特定経路範囲が、閾値温度が高い他方の特定経路範囲の一部として包含される特定経路範囲の組み合わせを含んでいるＬＥＤモジュール。
【請求項２】
複数の直列ＬＥＤ回路が電気的に並列して配置されていると共に、該複数の直列ＬＥＤ回路の間には、それぞれの特定経路範囲の直列方向の端部同士を電気的に短絡し、異なる直列ＬＥＤ回路の間で特定経路範囲を電気的に並列させる電気的経路が設けられており、
電気的な並列関係にある特定経路範囲に対して、前記保護回路が電気的に並列している請求項１に記載のＬＥＤモジュール。
【請求項３】
前記保護回路は、前記感温部の感知温度が前記閾値温度を超えたときに電気的に短絡する請求項１又は２に記載のＬＥＤモジュール。
【請求項４】
前記一部の発光ダイオードの配置エリアと、前記直列ＬＥＤ回路に属する他の発光ダイオードの配置エリアと、が分かれている請求項１〜３の何れか１項に記載のＬＥＤモジュール。
【請求項５】
前記一部の発光ダイオードと、前記直列ＬＥＤ回路に属する他の発光ダイオードと、は発光色が異なっている請求項１〜３の何れか１項に記載のＬＥＤモジュール。
【請求項６】
前記保護回路としては、電気的に並列をなす前記特定経路範囲が異なる複数の保護回路があり、
前記保護回路毎に前記閾値温度が異なっている請求項１〜５の何れか１項に記載のＬＥＤモジュール。
【請求項７】
前記一部の発光ダイオードの個数は、前記直列ＬＥＤ回路に属する発光ダイオードの個数の５０％以上である請求項１〜６の何れか１項に記載のＬＥＤモジュール。
【請求項８】
発光ダイオードを光源としたＬＥＤ電灯であって、
請求項１〜７の何れか１項のＬＥＤモジュールを備えたＬＥＤ電灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源として発光ダイオードを採用したＬＥＤ電灯、及びＬＥＤ電灯の光源モジュールをなすＬＥＤモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数のＬＥＤ（発光ダイオード）が電気的に直列に接続されたＬＥＤモジュールを定電流制御し、各ＬＥＤを点灯させるＬＥＤ電灯が知られている。このようなＬＥＤ電灯では、ＬＥＤが発生する熱を効率良く放熱させることにより、ＬＥＤの温度を許容範囲内に保持する必要がある。許容範囲を超えて高温状態になったＬＥＤをそのまま点灯し続けると、照度が低下したり寿命が短くなる危険性がある。最悪の場合、ＬＥＤが破壊されてしまうおそれもある。
【０００３】
高品質のＬＥＤ電灯を実現するためには、適切な放熱部材の選択など設計面の配慮が十分になされた上で、選択された放熱部材が適切に組み付けられる必要がある。さらに、高品質のＬＥＤ電灯であっても、放熱効果の低い不適切な照明器具へ取り付けられたり、グラスウール等の断熱材により放熱部材が覆われてしまう等の施工不良があると、設計放熱量を確保できずに過熱が発生するおそれがある。
【０００４】
そこで、過熱に応じてパイロットＬＥＤを消灯させることにより過熱の発生を報知するＬＥＤモジュール（例えば、特許文献１参照。）や、過熱に応じてＬＥＤへの供給電流を抑制あるいは遮断して各ＬＥＤを減光あるいは消灯させる安全回路を組み込んだＬＥＤ電灯（例えば、特許文献２参照。）が提案されている。
【０００５】
しかしながら、前記従来のＬＥＤモジュールやＬＥＤ電灯では、次のような問題がある。前記ＬＥＤモジュールのように１個のパイロットＬＥＤを消灯しても過熱の発生を報知できるのみであり、使用され続けるとＬＥＤ自体に致命的なダメージが発生するおそれがある。また、前記ＬＥＤ電灯は、過熱に応じて全消灯する場合があり、例えば、洗面所やバスルーム等に１灯仕様で設置されたときに真っ暗になってしまう場合が生じて不便である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−７１２２７号公報
【特許文献２】特開２０１０−１１８２４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、過熱が生じたときにある程度の照度を確保しながら発熱量を低減でき、さらに過熱を報知可能なＬＥＤモジュール及びＬＥＤ電灯を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のＬＥＤモジュールは、定電流制御により動作するＬＥＤモジュールであって、
複数の発光ダイオードが電気的に直列に接続された直列ＬＥＤ回路と、
該直列ＬＥＤ回路がなす直列の電気経路のうち、一部の発光ダイオードを含む特定経路範囲に対して電気的に並列をなす保護回路と、
前記発光ダイオードが発生する熱が作用するように配設された感温部と、を備え、
前記保護回路は、前記感温部の感知温度が所定の閾値温度を超えたときに電気的な抵抗値が小さくなり、これにより電気的に並列する特定経路範囲に属する前記一部の発光ダイオードを減光あるいは消灯させ、
前記直列ＬＥＤ回路は、保護回路の閾値温度が異なる２つの特定経路範囲の組み合わせであって、閾値温度が低い一方の特定経路範囲が、閾値温度が高い他方の特定経路範囲の一部として包含される特定経路範囲の組み合わせを含んでいるＬＥＤモジュールである（請求項１）。
また、本発明のＬＥＤ電灯は、上記の本発明のＬＥＤモジュールを備えたＬＥＤ電灯である（請求項８）。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のＬＥＤモジュールは、前記直列ＬＥＤ回路がなす直列の電気経路のうちの一部をなす前記特定経路範囲に対して電気的に並列する前記保護回路を備えている。この保護回路は、前記感温部による感知温度が前記閾値温度を超えたときに電気的な抵抗値が小さくなる。定電流制御下では、この保護回路と並列する前記特定経路範囲に流入する電流が少なくなり、この特定経路範囲に属する前記一部の発光ダイオードが減光あるいは消灯される。
【００１０】
前記一部の発光ダイオードを減光等すれば、これらの発光ダイオードの発熱量を抑制でき、過熱を抑制できる。さらに、前記一部の発光ダイオードを減光等に応じた前記ＬＥＤモジュールの照度の低下により過熱が発生した旨を報知可能である。
一方、前記直列ＬＥＤ回路に属する他の発光ダイオードは、前記保護回路が作動した場合であっても定電流制御により通常通り点灯する。それ故、前記ＬＥＤモジュールでは、過熱に応じて前記保護回路が作動した場合であっても全消灯することがなく、一定の照度を確保できる。
【００１１】
このように、本発明のＬＥＤモジュール、及びこのＬＥＤモジュールを含む本発明のＬＥＤ電灯は、過熱に応じて前記一部の発光ダイオードを減光あるいは消灯することにより発熱量を抑制できると共に、過熱が発生しても全消灯することなくある程度の照度を確保しながら過熱の発生を報知できるという優れた部品あるいは製品である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例１における、ＬＥＤモジュールを含むＬＥＤ電灯の組立構造を示す説明図。
【図２】実施例１における、ＬＥＤモジュールの回路構成を示す回路図。
【図３】実施例１における、その他のＬＥＤモジュールの回路構成を示す回路図。
【図４】実施例２における、ＬＥＤモジュールの回路構成を示す回路図。
【図５】実施例３における、ＬＥＤモジュールの回路構成を示す回路図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明のＬＥＤモジュール及びＬＥＤ電灯における実施の形態について説明する。
本発明におけるＬＥＤ電灯としては、電球型、蛍光灯型の電灯など様々な態様がある。さらに、外部電源によって点灯される電灯であっても良いし、電源回路を内蔵した電灯であっても良い。
【００１４】
本発明におけるＬＥＤモジュールとしては、電気的な並列関係を呈する複数の前記直列ＬＥＤ回路を備えたモジュールであっても良い。この場合、それぞれの直列ＬＥＤ回路の仕様が同じであることは必須の要件ではないが、より好ましくは同じ仕様であることが良い。さらに、一部の直列ＬＥＤ回路についてのみ前記特定経路範囲を設けても良いが、より好ましくは全ての直列ＬＥＤ回路について前記特定経路範囲を設けることが良い。このとき、全ての前記直列ＬＥＤ回路について前記特定経路範囲の仕様を全て同じにすることは必須ではないが、より好ましくは同一仕様であることが良い。
【００１５】
また、前記直列ＬＥＤ回路は、保護回路の閾値温度が異なる２つの特定経路範囲の組み合わせであって、閾値温度が低い一方の特定経路範囲が、閾値温度が高い他方の特定経路範囲の一部として包含される特定経路範囲の組み合わせを含んでいる。
また、複数の直列ＬＥＤ回路が電気的に並列して配置されていると共に、該複数の直列ＬＥＤ回路の間には、それぞれの特定経路範囲の直列方向の端部同士を電気的に短絡し、異なる直列ＬＥＤ回路の間で特定経路範囲を電気的に並列させる電気的経路が設けられており、電気的な並列関係にある特定経路範囲に対して、前記保護回路が電気的に並列していることが好ましい（請求項２）。
また、前記保護回路は、前記感温部の感知温度が前記閾値温度を超えたときに電気的に短絡することが好ましい（請求項３）。
この場合には、前記一部の発光ダイオードが消灯して前記ＬＥＤモジュールの照度が一層、低下し、過熱を報知する効果が高められる。さらに、前記一部の発光ダイオードの発熱量をゼロに近づけることができるので、過熱を抑制する効果を高めることができる。
【００１６】
また、前記一部の発光ダイオードの配置エリアと、前記直列ＬＥＤ回路に属する他の発光ダイオードの配置エリアと、が場所的に分かれていることも良い（請求項４）。
この場合には、前記ＬＥＤモジュールを採用したＬＥＤ電灯の発光面に明るさのムラが生じることになる。人間の視覚特性を考慮した場合、時間的な明るさの変化よりも、２次元平面内の明るさの変化、すなわち明るさのムラの方が認識され易い。それ故、上記のような構成により前記保護回路の作動に応じて明るさのムラを生じさせれば、過熱が発生した旨の報知効果を高めることができる。
【００１７】
また、前記一部の発光ダイオードと、前記直列ＬＥＤ回路に属する他の発光ダイオードと、は発光色が異なっていることも良い（請求項５）。
上記のごとく前記一部の発光ダイオードと前記他の発光ダイオードとの発光色を異ならせ、両者の発光色の混合により所望の発光色が得られるように構成する場合には、前記保護回路の作動に応じて前記一部の発光ダイオードが減光あるいは消灯したとき、前記ＬＥＤモジュールの発光色が変化するようになる。例えば、前記一部の発光ダイオードの発光色を青色等に設定する一方、前記ＬＥＤモジュール全体として白色に近い発光色が実現されるように設定しても良い。この場合であれば、前記一部の発光ダイオードの消灯あるいは減光に応じて、前記ＬＥＤモジュールの発光色が次第に赤みを帯びるようになる。なお、この場合、前記一部の発光ダイオードの配置エリアと、前記他の発光ダイオードの配置エリアと、を分けることなく、いわゆる市松模様のごとく互い違いに配置すれば、全ての発光ダイオードが点灯したときの色ムラを抑えることができる。
【００１８】
また、前記保護回路としては、電気的に並列をなす前記特定経路範囲が異なる複数の保護回路があり、前記保護回路毎に前記閾値温度が異なっていても良い（請求項６）。
この場合には、前記感温部による感知温度の上昇に応じて、何れかの保護回路を段階的に作動させ、これにより、消灯あるいは減光する発光ダイオードの個数を段階的に増やしていくことができる。発熱量を抑制するために消灯等させる発光ダイオードの個数を出来るだけ少なくでき、前記ＬＥＤモジュールの照度を出来るだけ高く確保できるようになる。
【００１９】
また、前記一部の発光ダイオードの個数は、前記直列ＬＥＤ回路に属する発光ダイオードの個数の５０％以上であることが好ましい（請求項７）。
この場合には、前記保護回路の作動に応じた発熱量の抑制効果が高くなる。例えば、前記保護回路の作動に応じて５０％の発光ダイオードを消灯する場合であれば、前記ＬＥＤモジュールから発生する熱量をおよそ半分に低減できる。一方、前記保護回路が作動したときにも最低限の照度を確保するためには、前記一部の発光ダイオードの個数を８０％以下程度に設定しておくことが良い。このように設定すれば、例えば、前記保護回路の作動に応じて前記一部の発光ダイオードを消灯したときにも、およそ２０％程度の光量を確保してある程度の明るさを確保できるようになる。また、前記保護回路の作動に応じて消灯する発光ダイオードの個数を８０％以下に設定しておけば、前記保護回路が作動した瞬間の定電流制御の遅れ等に起因して発生し得る過電流のピーク値を比較的容易に抑制できる。一方、消灯する発光ダイオードの個数が１００％に近づくと、前記保護回路の作動時において前記直列ＬＥＤ回路の抵抗値の変動幅が大きくなり前記過電流のピーク値が過大となるおそれがある。前記保護回路の作動に応じて起こり得る発光ダイオードの破壊を未然に回避するためには、高精度な制御が可能な電源を採用して前記過電流のピーク値を抑制する必要があるが、一般的に、このような電源は高コストである。
【実施例】
【００２０】
本発明のＬＥＤモジュール及びＬＥＤ電灯の実施例について、以下、図面を参照しながら説明する。
（実施例１）
本例は、保護回路１８を備えたＬＥＤモジュール１及びＬＥＤ電灯５に関する例である。この内容について、図１〜図３を参照して説明する。
本例のＬＥＤ電灯５は、図１及び図２に示すごとく、有底カップ状の照明蓋５６と、ＬＥＤモジュール１と、放熱フィン５８４を設けた放熱板５８と、を組み合わせた電灯である。このＬＥＤ電灯５は、外部の定電流電源１００による定電流制御（本例では、０．５Ａ）により駆動される。
【００２１】
照明蓋５６は、樹脂材料よりなる半透明の部品である。照明蓋５６の底面に当たる発光面５６２は、ＬＥＤモジュール１が発生した光を透過させる照明窓をなしている。照明蓋５６は、放熱板５８の外周に設けた図示しない係合クリップを介して放熱板５８に固定可能である。
【００２２】
放熱板５８は、ＬＥＤモジュール１の取付面５８２を照明蓋５６側に有していると共に、裏側に放熱フィン５８４を形成した金属材料よりなる部品である。取付面５８２は、ＬＥＤモジュール１をねじ止め可能である。ＬＥＤモジュール１の点灯中は、発生する熱が放熱板５８に向けて伝達され、放熱フィン５８４から放熱される。この放熱板５８は、ＬＥＤ電灯５の裏面を封止する底板としての役割を兼ねている。
【００２３】
ＬＥＤモジュール１は、発光ダイオード等の電子部品がプリント配線板１２に表面実装されたモジュールである。本例のプリント配線板１２は、ガラスエポキシよりなる絶縁層１２２を設けたアルミ板１２３の表面に、銅箔よりなる配線パターン１２４を配設したＬＥＤ照明用の基板である。プリント配線板１２には、放熱板５８にねじ止めするための図示しないねじ孔が設けられている。
【００２４】
プリント配線板１２には、発光ダイオード１３（以下、ＬＥＤチップ１３という。）、温度ヒューズ１６、サイリスタ１８２、ポリスイッチ１８６、抵抗１８４等の電子部品が実装されている。プリント配線板１２上では、３個のＬＥＤチップ１３Ａ〜Ｃが直列に接続された３系統の直列ＬＥＤ回路１０が電気的に並列している。３系統の直列ＬＥＤ回路１０は同じ仕様の回路であり、アノード側からカソード側に向かってＬＥＤチップ１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃが配列されている。温度ヒューズ１６及びポリスイッチ１８６は、ＬＥＤチップ１３と熱的に接続されており、ＬＥＤチップ１３が発生する熱が作用するように配設されている。
【００２５】
本例で採用したＬＥＤチップ１３には、青色に発光する発光ダイオードの発光面を覆うように蛍光体膜が形成されている。蛍光体膜は、シリコーンなどの透光性樹脂中に黄緑色蛍光体粉末や赤色蛍光体粉末等を分散させた透光膜である。発光面から放出される青色光の一部は、蛍光体膜で吸収されて黄緑色光や赤色光に変換される。このように蛍光体膜で生じた黄緑色光及び赤色光と、本来の発光色である青色光と、の混合色として白色光が生成され、蛍光体膜から放出される。
【００２６】
図１及び図２に示すごとく、プリント配線板１２には、３系統の直列ＬＥＤ回路１０に電力を供給するための給電端子として、＋端子１０１と−（マイナス）端子１０９とが設けられている。＋端子１０１は、１１０度で溶断する温度ヒューズ１６を介して、各直列ＬＥＤ回路１０のＬＥＤチップ１３Ａのアノード側に電気的に接続されている。−端子１０９は、各直列ＬＥＤ回路１０のＬＥＤチップ１３Ｃのカソード側に電気的に接続されている。
【００２７】
各直列ＬＥＤ回路１０がなす直列の電気経路のうちのＬＥＤチップ１３ＢのアノードからＬＥＤチップ１３Ｃのカソードに至る特定経路範囲１１に対しては、電気的に並列をなすように保護回路１８が設けられている。保護回路１８は、ポリスイッチ１８６、サイリスタ１８２、及び抵抗１８４により構成された電気回路である。感温部であるポリスイッチ１８６は、ポリマー系のＰＴＣサーミスタ（PTC:Positive Temperature Coefficient）であり、感知温度が所定のトリップ温度（閾値温度）を超えたときに急激に抵抗値が大きくなる素子である。
【００２８】
この保護回路１８では、ポリスイッチ１８６の感知温度がトリップ温度未満であるとき、サイリスタ１８２のゲート電位がローレベルとなり、アノード−カソード間がオープン状態に保持される。一方、ポリスイッチ１８６の感知温度がトリップ温度以上になると、サイリスタ１８２のゲート電位がハイレベルに移行し、アノード−カソード間がクローズ状態（短絡状態）に切り換わる。なお、本例では、トリップ温度が９０度のポリスイッチ１８６を採用している。
【００２９】
次に、上記のように構成された本例のＬＥＤ電灯５の動作について説明する。ＬＥＤ電灯５は、＋端子１０１、−端子１０９に接続された外部電源１００による定電流制御により点灯する。ＬＥＤ電灯５が組み込まれた照明器具（図示略）が適切に施工されていれば、各ＬＥＤチップ１３から発生する熱が速やかに放熱板５８に伝達され、放熱フィン５８４から効率良く放熱される。このような適正な点灯状態であれば、ＬＥＤモジュール１が過熱することなく、ポリスイッチ１８６の感知温度がトリップ温度に到達することがない。この場合には保護回路１８が作動することなく、正常な点灯状態がそのまま維持される。
【００３０】
一方、何らかの理由により放熱が適切に行われなくなると、ＬＥＤモジュール１が過熱しポリスイッチ１８６の感知温度が上昇する。この感知温度がトリップ温度である９０度に達すると、サイリスタ１８２がクローズ状態に切り換わって保護回路１８が作動し、ＬＥＤチップ１３Ｂ、Ｃへの電力供給が停止されて消灯する。
【００３１】
ＬＥＤチップ１３Ｂ、Ｃが消灯すれば、点灯中のＬＥＤチップ１３の個数が１／３になり、ＬＥＤモジュール１からの発熱量をおよそ１／３に低減できる。一方、各直列ＬＥＤ回路１０のＬＥＤチップ１３Ａは、そのまま点灯状態が維持されるので、保護回路１８が作動しても真っ暗になってしまうことがない。さらに、本例のＬＥＤモジュール１では、ＬＥＤチップ１３Ａの配置エリアと、ＬＥＤチップ１３Ｂ、Ｃの配置エリアと、が場所的（エリア的）に分かれているため、保護回路１８の作動に応じて照明蓋５６の発光面５６２に明るさのムラが生じることになる。本例のＬＥＤ電灯５によれば、照度の低下に加えて、発光面の明るさのムラにより過熱があった旨を報知可能である。
【００３２】
その後、過熱が解消されてポリスイッチ１８６の感知温度がトリップ温度未満に低下しても、電源が切られない限り上記のようなＬＥＤチップ１３Ｂ、Ｃの消灯状態がそのまま維持される。一旦、電源が切られた後で再投入されたときのＬＥＤモジュール１の動作は、そのときのポリスイッチ１８６の感知温度に応じて異なってくる。この感知温度がトリップ温度以上であればＬＥＤチップ１３Ｂ、Ｃの消灯状態が再開され、トリップ温度未満であれば全てのＬＥＤチップ１３Ａ〜Ｃが点灯する状態となる。
一方、上記のようなＬＥＤチップ１３Ｂ、Ｃの消灯状態を設定したにも関わらず、さらに過熱が進行して温度が上がり続けた場合には、温度ヒューズ１６の作用により通電が遮断されて全てのＬＥＤチップ１３Ａ〜Ｃが消灯し、安全が確保される。
【００３３】
以上のように、本例のＬＥＤ電灯５は、ＬＥＤモジュール１が過熱しても消灯することなく一定の照度を維持しながら、その旨を報知しつつ過熱を抑制できるという優れた製品である。さらに、本例のＬＥＤ電灯５では、ＬＥＤモジュール１に内蔵した保護回路１８の作動によって照度を抑制できるので、供給電流を低下させる等の特別な制御を電源側に実行させる必要がない。定電流を出力する比較的シンプルな定電流電源１００を採用でき、コスト的、サイズ的に有利である。
【００３４】
なお、保護回路１８の作動に応じたＬＥＤモジュール１の消費電力の低下を検出可能な定電流電源１００を採用することも良い。この場合には、定電流電源１００側でもＬＥＤ電灯５の異常を検出し報知できるようになる。さらに、温度が下がったときに自動復帰する保護回路１８を採用する場合であれば、消費電力の低下を検出して低電力運転に自動的に切換可能な定電流電源１００を採用することも良い。この場合には、保護回路１８の自動復帰後にＬＥＤ電灯５を低電力動作させることができ、過熱を未然に回避できる。ＬＥＤ電灯５を低電力で動作させれば、過熱→保護回路作動→温度低下→保護回路復帰→過熱→保護回路作動→・・・といった動作の繰り返しを未然に回避できる。
【００３５】
なお、本例は、ＬＥＤチップ１３Ａ〜Ｃよりなる直列ＬＥＤ回路１０を３系統、並列に設けた例であるが、これに代えて、直列ＬＥＤ回路１０を構成するＬＥＤチップ１３の個数や、直列ＬＥＤ回路１０の並列数等を適宜変更することができる。さらに、２系統以上の直列ＬＥＤ回路１０を並列させることなく、１系統の直列ＬＥＤ回路１０のみによりＬＥＤモジュール１を構成することも可能である。
なお、図３に示すごとく、所定の温度以上のときにクローズ状態に切り換わるバイメタルスイッチ等の温度スイッチ１８７を利用した保護回路１８を採用することも良い。
【００３６】
（実施例２）
本例は、実施例１のＬＥＤモジュールを基にして、動作温度の異なる保護回路を２系統設けた例である。この内容について、図４を用いて説明する。
本例のＬＥＤモジュール１の３系統の直列ＬＥＤ回路１０では、それぞれ、ＬＥＤチップ１３Ｃを含む第１の特定経路範囲１１Ａに対して第１の保護回路１８Ａが並列し、ＬＥＤチップ１３Ｂ及びＣを含む第２の特定経路範囲１１Ｂに対して第２の保護回路１８Ｂが並列している。
【００３７】
第１及び第２の保護回路１１Ａ、Ｂは、実施例１の保護回路（図２中の符号１８）と同様に構成された回路である。第１及び第２の保護回路１１Ａ、Ｂは、その作動温度、すなわちポリスイッチ１８６Ａ、Ｂのトリップ温度の設定が異なっている。第１の保護回路１８Ａはトリップ温度が８０度であり、第２の保護回路１８Ｂはトリップ温度が９０度となっている。
【００３８】
以上のようなＬＥＤモジュール１を含むＬＥＤ電灯５の動作について説明する。ＬＥＤモジュール１からの放熱が適切である場合の動作については、実施例１のＬＥＤ電灯と同様である。一方、放熱が適切に行われず、ＬＥＤモジュール１が過熱した場合の動作が実施例１とは若干、相違している。
【００３９】
ＬＥＤモジュール１が過熱してポリスイッチ１８６Ａの感知温度が８０度を超えると、サイリスタ１８２Ａがクローズ状態に切り換わって、まず、第１の保護回路１８Ａが作動する。そうすると、この保護回路１８Ａと並列をなすＬＥＤチップ１３Ｃが最初に消灯する。ＬＥＤチップ１３Ｃの消灯に応じて発熱量が低減されるので、その後、ＬＥＤチップ１３Ａ及びＢが点灯する状態を維持できる可能性もある。
【００４０】
一方、ＬＥＤチップ１３Ｃの消灯のみによっては過熱を抑制できない場合には、ＬＥＤモジュール１の温度がさらに上昇するおそれがある。ポリスイッチ１８６Ｂの感知温度が９０度を超えたときには、サイリスタ１８２Ｂがクローズ状態に切り換わって第２の保護回路１８Ｂが作動し、ＬＥＤチップ１３Ｃに加えて、ＬＥＤチップ１３Ｂも消灯する。第２の保護回路１８Ｂの作動状態では、実施例１の場合と同様、ＬＥＤモジュール１からの発熱量をおよそ１／３程度に抑制できる。
なお、その他の構成及び作用効果については、実施例１と同様である。
【００４１】
（実施例３）
本例は、実施例２のＬＥＤモジュールを基にして、保護回路の構成を変更した例である。この内容について、図５を用いて説明する。
本例のＬＥＤモジュール１では、各直列ＬＥＤ回路１０のＬＥＤチップ１３Ｃのみを含む第１の特定経路範囲１１Ａに対して第１の保護回路１８Ａが並列しており、ＬＥＤチップＤ１３Ｂのみを含む第２の特定経路範囲１１Ｂに対して第２の保護回路１１Ｂが並列している。
【００４２】
第１及び第２の保護回路１８Ａ、Ｂは、図示しないサーミスタ等の感温素子（感温部）の感知温度に応じて発光する発光ダイオード１８９Ａ、Ｂとフォトサイリスタ１８８Ａ、Ｂとを組み合わせたフォトカプラを利用して構成されている。感温素子の感知温度が所定の閾値温度を超えたとき、対応する発光ダイオード１８９が発光してフォトサイリスタ１８８がクローズ状態に切り換わる。
【００４３】
第１の保護回路１８Ａと第２の保護回路１８Ｂでは、図示しない感温素子の仕様が異なっている。第１の保護回路１８Ａは前記閾値温度が８０度であり、第２の保護回路１８Ｂは閾値温度が９０度となっている。
【００４４】
このようなＬＥＤモジュール１を含む本例のＬＥＤ電灯５の動作は、実施例２のＬＥＤ電灯の動作とほぼ同様である。８０度を超えたときにＬＥＤチップ１３Ｃが消灯し、９０度を超えたとき、ＬＥＤチップ１３Ｃに加えて、ＬＥＤチップ１３Ｂが消灯する。
なお、その他の構成及び作用効果については、実施例２と同様である。
【００４５】
以上、実施例１〜３のごとく本発明の具体例を詳細に説明したが、これらの具体例は、特許請求の範囲に包含される技術の一例を開示しているにすぎない。言うまでもなく、具体例の構成や数値等によって、特許請求の範囲が限定的に解釈されるべきではない。特許請求の範囲は、公知技術や当業者の知識等を利用して具体例を多様に変形あるいは変更した技術を包含している。
【符号の説明】
【００４６】
１…ＬＥＤモジュール、１０…直列ＬＥＤ回路、１１…特定経路範囲、１２…プリント配線板、１３…ＬＥＤチップ（発光ダイオード）、１８…保護回路、１８６…ポリスイッチ（感温部）、１８７…温度スイッチ（感温部）、５…ＬＥＤ電灯、５８…放熱板、５８４…放熱フィン、５６…照明蓋、５６２…発光面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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