(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料水を圧送する水ポンプと、前記水ポンプから吐出される飲料水を送水する送水管と、前記送水管の途中に設けられた給水弁と、前記水ポンプの作動及び前記給水弁の開閉動作を制御する給水制御部と、を備えた飲料供給装置において、
前記給水制御部は、前記水ポンプの稼動中に前記給水弁を開動作するとき、前記水ポンプの稼動を一旦停止し、当該給水弁が装着される送水管内の水圧が下がったのちに、前記給水弁を作動させることを特徴とする飲料供給装置。
【請求項２】
前記水ポンプの稼動を一旦停止し、その給水弁が装着される送水管内の水圧を下げるのに必要な時間の経過後に前記給水弁を作動させることを特徴とする請求項1に記載の飲料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カップ式自動販売機や飲料ディスペンサなどに適用する飲料供給装置に関し、特に水ポンプと電磁弁を備えて飲料の供給を制御する飲料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこのような飲料供給装置としては、先に本出願人が出願し、公開された特開２００６−１９８５５５号公報(特許文献１)に記載されるような飲料供給装置が知られている。この特許文献1に記載される飲料供給装置は、飲料水を貯留する水タンクと、その水タンク内の飲料水を圧送する水ポンプと、水タンクから送出される飲料水から不純物等を取り除く各種フィルタと、その飲料水を電気分解してアルカリ水を生成するアルカリ水生成装置と、アルカリ水生成装置で生成したアルカリ水を貯湯タンクに供給する給水弁と、貯湯タンク内の湯をミキシングボールに供給する給湯弁と、アルカリ水生成装置で生成したアルカリ水を冷水タンクに供給する給水弁と、冷水タンク内の冷水をミキシングボールに供給する冷水弁と、を有し、ミキシングボールで調製される飲料にアルカリ水を供給するものであって、これにより飲料水の安全性の確保はもちろんのこと、飲料としてアルカリ水という所謂機能性を有す飲料水を用いる飲料供給装置を提供することができるというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１９８５５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このような従来の飲料供給装置においては、水ポンプによって飲料水を水タンクから貯湯タンク、または冷水タンクに圧送する場合に、例えば、水タンクに貯留される飲料水を水ポンプにより冷水タンクに圧送している途中で、湯タンク内の湯が不足したため給水弁を開いて湯タンク内に飲料水を供給する場合がある。この場合、水ポンプの稼動中に給水弁としての電磁弁を動作させるため、給水弁として用いられる電磁弁は、水ポンプが稼動したときの配管内部の圧力より高い圧力で動作可能な仕様のものを備える必要がある。しかしながら、作動圧力の高い仕様の電磁弁は、弁を開閉駆動するソレノイドが大型化してコストが高くなるとともに、消費電力が大きくなる問題があった。
【０００５】
本発明は、このような問題に対応するため、給水弁として作動圧力の低い電磁弁を使用することによりコストが安く、消費電力を少なくすることができる飲料供給装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、飲料水を圧送する水ポンプと、前記水ポンプから吐出される飲料水を送水する送水管と、前記送水管の途中に設けられた給水弁と、前記水ポンプの作動及び前記給水弁の開閉動作を制御する給水制御部と、を備えた飲料供給装置において、
前記給水制御部は、前記水ポンプの稼動中に前記給水弁を開動作するとき、前記水ポンプの稼動を一旦停止し、当該給水弁が装着される送水管内の水圧が下がったのちに、前記給水弁を作動させるものである。
これによれば、前記水ポンプの稼動中に前記給水弁を開動作する場合に、前記水ポンプの稼動を一旦停止して前記送水管内の水圧を下げてから、前記給水弁を作動させることができる。
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の飲料供給装置において、前記水ポンプの稼動を一旦停止し、その給水弁が装着される送水管内の水圧を下げるのに必要な時間の経過後に前記給水弁を作動させるものである。
これによれば、前記水ポンプの稼動を一旦停止し、その給水弁が装着される送水管内の水圧を下げるのに必要な時間の経過後に前記給水弁を作動させることができるから、前記送水管内の水圧を確実に下げてから、前記給水弁を作動させることができる。
【発明の効果】
【０００７】
以上説明したように請求項１に係る発明によれば、水ポンプの稼動中に給水弁を開動作する場合に、水ポンプの稼動を一旦停止してその給水弁が装着される送水管内の水圧を下げてから、給水弁を作動させることができるから、給水弁として作動圧力の低い電磁弁を使用することが可能となり、それによりコストが安く、消費電力を少なくすることができる飲料供給装置を提供することができる。
また、請求項２に係る発明によれば、水ポンプの稼動を一旦停止し、その給水弁が装着される送水管内の水圧を下げるのに必要な時間の経過後に給水弁を作動させることによって、送水管内の水圧を確実に下げてから給水弁を作動させることができるから、高圧状態での給水弁の開動作を確実に防止して故障の少ない高品質の飲料供給装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態の飲料供給装置の構成を模式的に示す配管系統図である。
【図２】本発明の実施の形態の飲料供給装置の制御構成を示す制御ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態の飲料供給装置の飲料供給動作を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施の形態について図を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態の飲料供給装置の構成を模式的に示す配管系統図、図２は本発明の実施の形態の飲料供給装置の制御構成を示す制御ブロック図、図３は本発明の実施の形態の飲料供給装置の飲料供給動作を示すタイミングチャートである。
【００１０】
この飲料供給装置１は、カップ式自動販売機や飲料ディスペンサにおいて、カップ等に吐出される飲料等を供給する装置として用いられるもので、図１に示すように、水源として飲料水を貯留する水リザーバータンク２と、水リザーバータンク２内に貯留される飲料水を給水管（送水管）３を介して各部に圧送する水ポンプ４と、水ポンプ４から給水管３を通じて送出される飲料水を湯タンク５へ送水する湯タンク送水管（送水管）６と、湯タンク送水管６に設けられた湯タンク給水弁（給水弁）７と、同様に水ポンプ４から送出される飲料水をベンドステージを洗浄するためのシャワー部に送水するシャワー送水管（送水管）８と、シャワー送水管８に設けられたシャワー給水弁（給水弁）９と、水ポンプ４から送出される飲料水を冷却水槽１１を介して冷却した後に、ミキシングボールやベンドステージ上のカップ等に供給する冷水供給菅（送水管）１２と、冷水供給管１２に設けられた冷水給水弁（給水弁）１３と、同様に冷却水槽１１を介して冷却された冷却水を冷却水槽１１内に配置されるカーボネータ１５に供給するカーボネータ送水管（送水管）１６と、カーボネータ送水管１６に設けられたカーボネータ給水弁（給水弁）１７と、カーボネータ１５により製造された炭酸水をベンドステージ上のカップ等に供給するための炭酸水供給管（送水管）１８と、炭酸水供給管１８に設けられた炭酸水供給弁１９を備えている。また、この飲料供給装置１は、湯タンク５内に貯留される湯を加熱する加熱装置２１と、湯タンク５内で加熱された湯をミキシングボールやカップ等に供給するための給湯管（送水管）２３と、給湯管２３に設けられる給湯弁２４と、冷却水槽１１内の冷却水を冷却するため冷却装置２６を備えている。そして、この飲料供給装置１は、図２に示すように飲料等の供給を制御する給水制御部３１を有する制御部３０によりその動作が制御される。
【００１１】
そして、このように構成される本発明の実施形態の飲料供給装置１は、湯タンク給水弁７，シャワー給水弁９，冷水給水弁１３，カーボネータ給水弁１７のそれぞれを動作させる際に水ポンプ４が稼動している場合は、その動作を一時的に停止し、配管内の圧力を下げてからそれらを動作させるように給水制御部３１により制御される。例えばミキシングボールやベンドステージ上のカップ等に冷却水槽１１により冷却された冷水を供給する冷水供給要求と、飲料水を湯タンク５へ補給する湯タンク給水要求とが、同時になされる場合について、図３に示すタイミングチャートに基づいてその動作を説明する。先ず、冷水給水弁１３が開動作され、同時に水ポンプ４が駆動されて、水リザーバータンク２内に貯留される飲料水が冷却水槽１１により冷却され冷水給水弁１３を介して、ミキシングボールやカップ等に供給される。そして、冷水の供給が完了すると冷水給水弁１３が閉動作されて、水ポンプ４が所定の時間（本実施の形態の場合は０．５秒）停止される。そうすると、その間に水ポンプ４の稼動により高められていた各配管内の水圧が低下し通常状態となる。そして、このように水圧が低下したところで湯タンク給水弁７を開動作させ、再び水ポンプ４を駆動する。そして、湯タンク５への飲料水の供給が完了したとき湯タンク給水弁７を閉動作すると共に水ポンプ４の動作を停止して飲料水の供給を停止する。このようにして、ミキシングボールやカップ等への冷水の供給と、湯タンク５への飲料水の補給がなされる。
【００１２】
以上のように、本発明の飲料供給装置１は、水ポンプ４の稼動中に湯タンク給水弁７を開動作する場合に、水ポンプ４の稼動を一旦停止して送水管内の水圧を下げてから、湯タンク給水弁７を作動させることができる。したがって、これにより湯タンク給水弁７として作動圧力の低い電磁弁を使用することが可能となるから、それによりコストが安く、消費電力を少なくすることができる飲料供給装置１を提供することができる。
また、本発明の飲料供給装置１は、水ポンプ４の稼動を一旦停止し、所定時間の経過後に湯タンク給水弁７を作動させることができるから、給水管３内の水圧を確実に下げてから、湯タンク給水弁７を作動させることができる。すなわち、これによって高圧状態での湯タンク給水弁７の開動作を確実に防止することができるから故障の少ない高品質の飲料供給装置１を提供することができる。
【００１３】
なお、本発明は、言うまでもなく本実施の形態に示す装置にのみ限定されず、その趣旨の包含する範囲で応用変更が可能である。例えば、湯タンク給水弁７以外のシャワー給水弁９，冷水給水弁１３，カーボネータ給水弁１７についても、同様に水ポンプ４の動作を制御することで作動圧力の低い電磁弁を使用することが可能であることは言うまでもない。また、この飲料供給装置１を構成する各構成部の配置、配管構成は、この実施形態に示すものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００１４】
１  飲料供給装置
３  給水管（送水管）
４  水ポンプ
６  湯タンク送水管（送水管）
７  湯タンク給水弁（給水弁）
８  シャワー送水管（送水管）
９  シャワー給水弁（給水弁）
１２  冷水供給管（送水管）
１３  冷水給水弁（給水弁）
１６  カーボネータ送水管（送水管）
１７  カーボネータ給水弁（給水弁）
３１  給水制御部
【図１】
0005691505.tif 000002
【図２】
0005691505.tif 000003
【図３】
0005691505.tif 000004