(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
グルコサミン又はその塩を構成する炭素及び窒素の少なくとも何れか一方又は両者の安定同位体比を測定し、国際標準試料における対応する元素の安定同位体比に対する割合から算出される、炭素安定同位体比δ１３Ｃの値が−１５（‰）未満、又は、窒素安定同位体比δ１５Ｎの値が−３．５（‰）以上であれば甲殻類由来のグルコサミン、該炭素安定同位体比δ１３Ｃの値が−１５（‰）以上、又は、該窒素安定同位体比δ１５Ｎの値が−３．５（‰）未満であれば微生物菌体由来のグルコサミンとする、甲殻類由来と微生物菌体由来のグルコサミン識別方法。
【請求項２】
グルコサミン又はその塩を構成する炭素の安定同位体比を測定し、国際標準試料における対応する元素の安定同位体比に対する割合から算出される、炭素安定同位体比δ１３Ｃの値が−１５（‰）未満であれば甲殻類由来のグルコサミン、炭素安定同位体比δ１３Ｃの値が−１５（‰）以上であれば微生物菌体由来のグルコサミンとする、請求項１に記載の甲殻類由来と微生物菌体由来のグルコサミン識別方法。
【請求項３】
グルコサミン又はその塩を構成する窒素の安定同位体比を測定し、国際標準試料における対応する元素の安定同位体比に対する割合から算出される、窒素安定同位体比δ１５Ｎの値が−３．５（‰）以上であれば甲殻類由来のグルコサミン、窒素安定同位体比δ１５Ｎの値が−３．５（‰）未満であれば微生物菌体由来のグルコサミンとする、請求項１に記載の甲殻類由来と微生物菌体由来のグルコサミン識別方法。
【請求項４】
甲殻類がエビ及びカニの何れか一方若しくは両者である請求項１〜３のいずれか一項に記載の甲殻類由来と微生物菌体由来のグルコサミン識別方法。
【請求項５】
微生物菌体が真菌に属する微生物菌体である請求項１〜３のいずれか一項に記載の甲殻類由来と微生物菌体由来のグルコサミン識別方法。
【請求項６】
炭素安定同位体比δ１３Ｃの値が−３０以上−１５（‰）未満であれば甲殻類由来のグルコサミン、炭素安定同位体比δ１３Ｃの値が−１５以上−１０（‰）以下であれば微生物菌体由来のグルコサミンとする請求項１〜５のいずれか一項に記載の甲殻類由来と微生物菌体由来のグルコサミン識別方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グルコサミンを、甲殻類由来のグルコサミンか又は微生物菌体由来のグルコサミンかを識別する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
グルコサミン（２−アミノ−２−デオキシ−Ｄ−グルコース）は、動物の結合組織や軟骨組織に多く分布し、各器官の強度、柔軟性、弾力性の維持に寄与している。グルコサミンは、生体内でＮ−アセチルグルコサミンやＮ−アセチルガラクトサミンに変換された後、ヒアルロン酸やコンドロイチン硫酸、デルマタン硫酸などのグリコサミノグリカンの構成成分となる。近年、グルコサミンの有する変形性関節症への予防・治療効果や抗炎症作用等に関して数多くの研究報告がなされ、サプリメントとしてのグルコサミン製品の消費量が年々増加している。
【０００３】
グルコサミンの工業的な生産方法としては、かに・えび等の甲殻類の殻から抽出したキチン質を塩酸で加水分解して得る方法が現在の主流である。一方、甲殻類を原料とするグルコサミンについては、甲殻類アレルギーの懸念がある。グルコサミンの生産工程において、甲殻類アレルギーのアレルゲンとなるたんぱく質はほとんど分解すると考えられているが、甲殻類アレルギーを有する者にとっては、やはり甲殻類由来のグルコサミンの摂取には慎重にならざるを得ない。また、かに又はえび由来のグルコサミン製品については、食品衛生法による「かに」「えび」の表示が義務づけられている。
グルコサミンの工業的な生産方法としては、アルコール発酵又はクエン酸発酵の際に使用された微生物菌体、特に、細胞壁に含まれるキチン質を分解・精製することによる方法（特許文献１等）が知られており、一部が実用化されている。この微生物由来のグルコサミンは甲殻類を原料としないため、人が摂取しても甲殻類アレルギーを引き起こす心配が無いという利点を有する。
【０００４】
上記の通り、現在の市場には大きく分けて２種類の原材料が異なるグルコサミン製品が流通している。これらグルコサミン製品については、一旦精製されると、グルコサミンの外観、物性、微量含有成分等からその原材料を判別することは難しく、現在のところ、グルコサミン原末やグルコサミン含有製品から甲殻類由来のグルコサミンか、微生物菌体由来のグルコサミンかを識別する方法は知られていない。
安定同位体比を用いる識別法としては、食品の製造原料を特定する方法（特許文献２）、農産物の植物種、及び栽培地域を特定する方法（特許文献３）等が知られている。前者は予め安定同位体比が異なることが知られているＣ３植物及びＣ４植物中のδ１３Ｃの相違を利用するものであり、後者はδ１３Ｃ、δＤ、δ１８Ｏのうち、２者を組合わせて、予め構築されたデータベースに基づいて、農産物の植物種、及び栽培地域を特定しようとするものである。
グルコサミンの安定同位体比に関する報告は見当たらない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００５−５０７２３３
【特許文献２】特開２００３−１９４７７８
【特許文献３】特開２００５−１３０７５５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
グルコサミン製品において、甲殻類由来のグルコサミンが使用されているか又は、微生物菌体由来のグルコサミンが使用されているかを識別できるようにすることは、原材料表示の真偽の確認等に非常に有用であり、本発明は、実用的な該識別法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、グルコサミンを構成する元素のうち、炭素又は／及び窒素の安定同位体比δ１３Ｃ値又は／及びδ１５Ｎ値、又は酸素の安定同位体比δ１８Ｏを指標とすることにより、甲殻類由来のグルコサミンであるか微生物菌体由来のグルコサミンであるかを識別することができることを見出し、本発明を完成させた。
【０００８】
即ち、本発明は、下記（１）〜（６）の発明に関する。
（１）  グルコサミン又はその塩を構成する炭素、窒素及び酸素の少なくとも何れか一つの安定同位体比を測定し、国際標準試料における対応する元素の安定同位体比に対する割合から算出される、炭素安定同位体比δ１３Ｃの値が−１５（‰）未満、又は、窒素安定同位体比δ１５Ｎの値が−３．５（‰）以上、又は、酸素安定同位体比δ１８Ｏの値が３３（‰）以上であれば甲殻類由来のグルコサミン、該炭素安定同位体比δ１３Ｃの値が−１５（‰）以上、又は、窒素安定同位体比δ１５Ｎの値が−３．５（‰）未満、又は、酸素安定同位体比δ１８Ｏの値が３３（‰）未満であれば微生物菌体由来のグルコサミンとする甲殻類由来と微生物菌体由来のグルコサミン識別方法。
（２）  グルコサミン又はその塩を構成する炭素及び窒素の少なくとも何れか一方又は両者の安定同位体比を測定し、該炭素安定同位体比δ１３Ｃの値が−１５（‰）未満、又は、該窒素安定同位体比δ１５Ｎの値が−３．５（‰）以上であれば甲殻類由来のグルコサミン、該炭素安定同位体比δ１３Ｃの値が−１５（‰）以上、又は、該窒素安定同位体比δ１５Ｎの値が−３．５（‰）未満であれば微生物菌体由来のグルコサミンとする上記（１）に記載の甲殻類由来と微生物菌体由来のグルコサミン識別方法。
（３）  甲殻類がエビ及びカニの何れか一方若しくは両者である上記（１）又は（２）に記載の甲殻類由来と微生物菌体由来のグルコサミン識別方法。
（４）  微生物菌体が真菌に属する微生物菌体である上記（１）〜（３）のいずれか一項に記載の甲殻類由来と微生物菌体由来のグルコサミン識別方法。
（５）  グルコサミン又はその塩を構成する酸素の安定同位体比を測定し、該酸素安定同位体比δ１８Ｏの値が３３（‰）以上であれば甲殻類由来のグルコサミン、該酸素安定同位体比δ１８Ｏの値が３３（‰）未満であれば微生物菌体由来のグルコサミンとする上記（１）〜（４）のいずれか一項に記載の甲殻類由来と微生物菌体由来のグルコサミン識別方法。
（６）  該炭素安定同位体比δ１３Ｃの値が−３０から−１５（‰）未満であれば甲殻類由来のグルコサミン、該炭素安定同位体比δ１３Ｃの値が−１５以上−１０（‰）以下であれば微生物菌体由来のグルコサミンとする上記（１）〜（５）のいずれか一項に記載の甲殻類由来と微生物菌体由来のグルコサミン識別方法。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、グルコサミン又はその塩が、微生物菌体由来のグルコサミンか又は甲殻類由来のグルコサミンかを、容易に且つ高い精度で識別することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の識別方法は、グルコサミン原末又はグルコサミン製品に含まれるグルコサミン又はその塩を構成する炭素、窒素及び酸素の安定同位体比を測定する工程を含み、得られた安定同位体比の、国際標準試料における対応元素の安定同位体比に対する割合から得られたδ値を用いて、指標値に対する大小で、甲殻類由来か又は微生物菌体由来かの識別をするものである。
分析対象のグルコサミン試料の炭素、窒素及び酸素の安定同位体比は、元素分析計を備えた安定同位体比質量分析計（IRMS）を用いることにより容易に得ることができる。
本発明の識別方法におけるグルコサミンの塩としては、例えば、グルコサミンの塩酸塩、硫酸塩、硝酸塩、炭酸塩、蟻酸塩、酢酸塩、酪酸塩、クエン酸塩、乳酸塩、フマル酸塩及びリンゴ酸塩等を挙げることができるが、これらに限定されない。以下、本明細書において「グルコサミン」とはグルコサミン及びその塩の両方を意味するものとする。最も一般的にはグルコサミンの塩酸塩である。
【００１１】
甲殻類を原料として製造されるグルコサミン（本明細書において「甲殻類由来のグルコサミン」と言う。）は、甲殻類の外骨格等から、希塩酸水溶液によりカルシウムを除き、次いで希水酸化ナトリウム水溶液によりタンパク質を除いて、キチンを得た後、得られたキチンを高濃度の塩酸等の強酸処理により加水分解し、脱アセチル化を行いながら単糖にし、活性炭による脱色、濃縮、再結晶等の精製工程を経ることにより、製造される。
甲殻類としては、大量に入手でき、安価であることから、通常カニ又はエビが使用される。
【００１２】
一方、微生物菌体を利用して製造されるグルコサミン（本明細書において「微生物菌体由来のグルコサミン」又は「微生物由来のグルコサミン」と言う。）は、例えば、アルコール発酵、クエン酸発酵に使用されたバイオマスから、必要に応じて、タンパク質及びグルカン等を取り除く前処理をした後、バイオマスに含まれるキチン質を強酸により加水分解し、脱色、濃縮、再結晶等の精製工程を経て、製造することができる。
グルコサミン原料として通常使用される微生物菌体（以下単に菌体ともいう）は、一般的には、発酵工業例えば、アルコール製造やクエン酸製造に利用される微生物の菌体であり、通常、工業的には真菌が用いられている。また、遺伝子組み換えなどでは大腸菌などの細菌を使用する方法も知られている。
【００１３】
本発明で分析試料として使用される菌体由来のグルコサミンは、原材料として用いた菌体の種類に関係なく使用することができる。工業的に発酵に使用される代表的な菌としては、真菌及び上記細菌などを挙げることが出来る。本発明の具体例においては真菌の発酵で得られる微生物菌体由来のグルコサミンが使用される。上記発酵に使用される好ましい真菌としては、キチン質を細胞壁に多く含有する糸状菌及び酵母が好ましい。好ましい糸状菌の具体例としては、アスペルギルス属、ペニシリウム属及びムコール属が挙げられ、好ましい酵母の具体例としては、サッカロマイセス属及びカンジダ属が挙げられる。より好ましい真菌としては、クロコウジカビ（黒麹菌、Aspergillus nigerとも言う）、アスペルギルステレウス（Aspergillus terreus）、コウジカビ（Aspergillus oryzae）等のアスペルギルス属に属する微生物菌体である。
該微生物菌体の発酵に使用される培地としては、工業用に使用される培地であれば何れでも良い。通常デンプン等の糖を含む培地が使用される。通常最も多く使用されているのはコーン、蔗糖等のＣ４植物からの糖を含む培地であり、最も使用されているのがコーン培地である。
菌体由来のグルコサミンを構成する元素の同位体比のδ値は、微生物種というよりは培地の影響が大きいと考えられるが、摂取した微生物菌体中でどのような濃縮が行われるか未解明のため定かでは無い。現在まで、微生物菌体における安定同位体比δ１３Ｃ又はδ１５Ｎ等の報告は見当たらない。
【００１４】
本発明は、グルコサミン構成元素のうち、炭素、窒素及び酸素の安定同位体比δ１３Ｃ、δ１５Ｎ及びδ１８Ｏ少なくとも何れか一つ、より好ましくは、炭素安定同位体比δ１３Ｃ及び窒素安定同位体比δ１５Ｎのいずれか一方又は両方を指標として、グルコサミンが、甲殻類由来のものか、又は、微生物菌体由来のものかを識別するものである。
【００１５】
本発明における炭素安定同位体比（δ１３Ｃ）、窒素安定同位体比（δ１５Ｎ）及び酸素安定同位体比（δ１８Ｏ）は、一般的によく知られているように、標準試料における対応する元素の安定同位体比に対する割合から、それぞれ下記式（１）、（２）及び（３）により、それぞれ求められる。
（１）δ１３Ｃ＝｛（１３Ｃ／１２Ｃ）試料／（１３Ｃ／１２Ｃ）標準−１｝×１０００（‰）
（２）δ１５Ｎ＝｛（１５Ｎ／１４Ｎ）試料／（１５Ｎ／１４Ｎ）標準−１｝×１０００（‰）
（３）δ１８Ｏ＝｛（１８Ｏ／１６Ｏ）試料／（１８Ｏ／１６Ｏ）標準−１｝×１０００（‰）
但し、（１３Ｃ／１２Ｃ）試料は試料の１２Ｃに対する１３Ｃの同位体比を、（１３Ｃ／１２Ｃ）標準は標準試料の１２Ｃに対する１３Ｃの同位体比を、（１５Ｎ／１４Ｎ）試料は試料の１４Ｎに対する１５Ｎの同位体比を、（１５Ｎ／１４Ｎ）標準は標準試料の１４Ｎに対する１５Ｎの同位体比を、（１８Ｏ／１６Ｏ）試料は試料の１６Ｏに対する１８Ｏの同位体比を、（１８Ｏ／１６Ｏ）標準は標準試料の１６Ｏに対する１８Ｏの同位体比をそれぞれ示す。
標準試料としては通常国際標準試料が使用される。
炭素の国際標準試料は米国サウスカロライナ州のPeeDee層から出土したヤイシ類の化石であり、窒素の国際標準試料は大気中の窒素であり、酸素及び水素は標準平均海水である。
【００１６】
現在まで、グルコサミン構成元素の安定同位体比δ１３Ｃ、δ１５Ｎ、δ１８Ｏ及びδＤのいずれについても報告されていない。
本発明者らは、グルコサミンのこれらの安定同位体比δ１３Ｃ、δ１５Ｎ、δ１８Ｏ及びδＤの値により、甲殻類由来のグルコサミンと微生物菌体由来のグルコサミンの識別の可能性を検討するため、それぞれの安定同位体比を測定し、国際標準試料の各元素のそれらの値に対する割合を算出し、グルコサミンの構成元素の安定同位体比δ１３Ｃ、δ１５Ｎ、δ１８Ｏ及びδＤの値を算出した。
δＤの値は算出したが、甲殻類から取り出したキチンを加水分解してグルコサミン又はその塩とする工程があるため、水素原子として、加水分解工程で使用された水の水素原子が入り、本発明の目的とする識別には適さないと考えられることから、指標から外した。
その結果、安定同位体比δ１３Ｃ、δ１５Ｎ及びδ１８Ｏ、好ましくはδ１３Ｃ及びδ１５Ｎにより、より好ましくはδ１３Ｃの値は、一つの指標値を設けることで、甲殻類由来のグルコサミンと微生物菌体由来のグルコサミンの両者を識別できることを見出したものである。
【００１７】
即ち、本発明者らの検討によれば、試料として用いた甲殻類（エビ及カニ）由来のグルコサミンでは、何れも炭素安定同位体比δ１３Ｃの値は、−１５（‰）未満であり、より具体的には−１５未満から−３０（‰）程度であり、更に具体的には−２０〜−２５（‰）の間の値を示し、微生物菌体由来では、−１５（‰）以上であり、より具体的には−１５〜−１０（‰）程度であり、更に具体的には−１１〜−１３（‰）の間の値を示した。エビ又は／及びカニの種類又は産地等により上記δ１３Ｃの値が多少ばらつくことが当然考えられるが、上記の通り、甲殻類（エビ及カニ）由来と微生物菌体由来では、大きく値が開いていることから、δ１３Ｃの指標値を−１５（‰）として、−１５（‰）未満のものは甲殻類のグルコサミン、−１５（‰）以上のものは微生物菌体由来のグルコサミンとすることにより、両者を明確に識別することができると考えられる。
更に、δ１３Ｃの値が−３０から−１５（‰）未満であれば甲殻類のグルコサミンとし、−１５以上−１０（‰）以下であれば微生物菌体由来のグルコサミンとすることによって、より明確に両者を識別することができると考えられる。
【００１８】
また、窒素安定同位体比δ１５Ｎにおいては、甲殻類（エビ及カニ）由来のグルコサミンでは、略−２〜−３（‰）であり、微生物菌体由来のグルコサミンでは、略−４〜−５であることから、δ１５Ｎの指標値を−３．５（‰）として、−３．５（‰）以上であれば甲殻類由来のグルコサミン、−３．５（‰）未満であれば微生物菌体由来のグルコサミンと略識別できると考えられる。しかし、δ１５Ｎの場合、両者の差がそれほど顕著でないことから、甲殻類の産地又は種類により、上記指標値を下回ることが考えられるため、δ１５Ｎの値単独では精度のよい識別は難しい可能性がある。従って、上記のδ１３Ｃの値又は／及び次に記載する酸素安定同位体比δ１８Ｏを併用して、識別するのが好ましい。
【００１９】
また、酸素安定同位体比δ１８Ｏにおいては、甲殻類（エビ及カニ）由来のグルコサミンでは、略３３〜３５（‰）であり、微生物菌体由来のグルコサミンでは、略３１〜３２であり、δ１８Ｏの指標値を３３（‰）として、３３（‰）以上であれば甲殻類由来のグルコサミン、３３（‰）未満であれば微生物菌体由来のグルコサミンと略識別できると考えられる。しかしながら、甲殻類の産地又は種類により、上記指標値を下回ることが考えられることから、δ１８Ｏの値単独では精度のよい識別は難しい可能性がある。従って、上記の炭素安定同位体比δ１３Ｃの値又は／及び窒素安定同位体比δ１５Ｎの値を併用して、識別するのが好ましい。
【実施例】
【００２０】
以下に本発明の実施例を挙げて、本発明をさらに詳細に説明する。これらは例示的なものであり、本発明は以下の実施例等に制限されるものではない。
【００２１】
甲殻類由来のグルコサミン及び微生物由来のグルコサミンとして下記表１の試料１〜５のグルコサミン塩酸塩を用いて、各元素の安定同位体比の測定、及び、国際標準試料における対応元素の安定同位体比に対する割合から各元素のδ値の算出を行った。
【００２２】
１．炭素及び窒素の安定同位体分析
試料１〜３のグルコサミンは甲殻類を原料とするものであり、試料４及び５のグルコサミンは、バイオアルコール製造に使用された菌体（黒麹菌、培地：トウモロコシ培地）から製造されたものである。
【００２３】
【表１】
0005687568.tif 000002
【００２４】
元素分析計（Flash2000 Organic Elemental Analyzer、Thermo Fisher Scientific社製）を接続した質量分析計（DELTA V Advantage、Thermo Fisher Scientific社製）を用いて、試料１〜５のグルコサミンにつき、炭素及び窒素の安定同位体比の測定を同時に行った。
秤量したグルコサミン試料をスズカプセルに包み、元素分析計で燃焼及び分離して得た二酸化炭素及び窒素ガスを、オンラインで接続された安定同位体比質量分析計（IRMS）に導入し、分析を行った。
その測定条件を下記表２に示す。
【００２５】
【表２】
0005687568.tif 000003
【００２６】
各試料の１３Ｃ／１２Ｃ値及び１５Ｎ／１４Ｎ値を標準試料の値と比較し、前記式（１）及び（２）により、δ１３Ｃ及びδ１５Ｎを算出した。炭素の標準試料としては米国サウスカロライナ州のPeeDee層から出土したヤイシ類の化石を使用し、窒素の標準試料としては大気中の窒素を使用した。
各試料のδ１３Ｃ及びδ１５Ｎの測定結果を下記表３に示す。
【００２７】
【表３】
0005687568.tif 000004
【００２８】
δ１３Ｃを測定した結果、エビ又はカニ由来のグルコサミンのδ１３Ｃは−２０〜−２５‰程度であり、菌体から得られたグルコサミンのδ１３Ｃは−１１．５〜−１２．２‰程度であった。
また、δ１５Ｎを測定した結果、エビ又はカニ由来のグルコサミンのδ１５Ｎは−１．８〜−２．７‰程度であり、菌体から得られたグルコサミンのδ１５Ｎは−４．８〜−５．０‰程度であった。
【００２９】
２．水素及び酸素安定同位体比の分析・測定
熱分解元素分析計（Thermal Conversion Elemental Analyzer、Thermo Fisher Scientific社製）を接続した質量分析計（DELTA V Advantage、Thermo Fisher Scientific社製）を用いて、乾燥・粉砕した試料１〜５を銀カプセルに包み、熱分解元素分析計で分解・分離して得た水素ガス・一酸化炭素ガスをオンラインで接続された安定同位体比質量分析計（IRMS）に導入し、水素及び酸素安定同位体比の分析・測定を行った。
得られた結果は標準試料における対応する元素の安定同位体比に対する割合から水素安定同位体比δＤ及び酸素安定同位体比δ１８Ｏを算出した。
元素の安定同位体比は国際標準試料からの千分偏差で表した。水素及び酸素安定同位体の標準試料は標準平均海水である。
その結果を表４に示す。
【００３０】
【表４】
0005687568.tif 000005
【００３１】
本発明の識別方法は、前記の通り、グルコサミンを構成する炭素、窒素及び酸素の安定同位体比の少なくともいずれか一方、好ましくは炭素安定同位体比δ１３Ｃ値単独、又は、必要に応じて、δ１５Ｎ値又は／及びδ１８Ｏ値（好ましくはδ１５Ｎ値）の双方又は３者を指標として、グルコサミンが甲殻類由来か又は微生物菌体由来かを識別するものである。好ましい態様の一つとして、炭素及び窒素の安定同位体比の双方を指標とすることにより、より精度の高い識別を行うことができる可能性がある。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明により、精度よく、グルコサミンが甲殻類由来か又は微生物菌体由来かを識別できることから、商品表示における真偽を容易に確認出来、甲殻類アレルギーの人が甲殻類由来のグルコサミンの摂取を避けることが可能であり、産業上非常に有用である。