(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の移動方向に対して該装置本体の重心の左右にキャスターを設置するとともに、装置本体底部の四隅に固定部材を上下可能に配置し、レバー操作によって前記各固定部材を上下動させてこれの接地状態をロック／アンロックする固定機構を有し、
前記固定機構は、
前記固定部材を支持する上下動可能な固定部材取付板と、
該固定部材取付板を上方に付勢する第１の付勢手段と、
前記固定部材取付板に水平移動可能に支持された第１の連結部材と、
該第１の連結部材に連結されたレバーと、
前記装置本体に水平移動可能に支持された第２の連結部材と、
該第２の連結部材を前記第１の連結部材に向けて水平方向に付勢する第２の付勢手段と、
装置本体に回動可能に支持されて前記第２の連結部材の水平移動に連動して回動することによって前記固定部材取付板に対して係脱する第３の連結部材と、
を含んで構成されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記固定部材取付板を装置本体の移動方向に対して左右に一対設け、各固定部材取付板の長手方向両端部に前記固定部材と前記第３の連結部材をそれぞれ設け、第３の連結部材同士を前記第２の連結部材に挿通するシャフトによって連結したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体の底面に移動用のキャスターを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式によって用紙に画像を形成する複写機や複合機等の画像形成装置は重いため、その移動を容易に行うことができるように底面には移動用のキャスターが備えられている。
【０００３】
ところで、画像形成装置には、その底面に４つのキャスターを備えたもの（例えば、特許文献１参照）や、２つのキャスターと２つ又は４つの固定部材を設けたもの等がある（例えば、特許文献２，３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−３０４９４１号公報
【特許文献２】特開平８−１２３１１８号公報
【特許文献３】特開２００６−１２６６０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
底面に４つのキャスターを備えた画像形成装置にあっては、これをそのままの状態で容易に移動させることができる反面、所定の設置位置に固定するためにキャスターにロック機構が設けられたものを使用したり、固定部材を別途装着する必要がある。キャスターにロック機構が設けられたものにあっては、キャスターの床面との接触面積が小さいために画像形成装置の固定が不十分であるという問題がある。又、固定部材を別途装着したものにあっては、コストアップを免れないという問題がある。
【０００６】
又、２つのキャスターと２つ又は４つの固定部材を設けた画像形成装置にあっては、重い装置本体を傾けた状態で移動させる必要があるためにユーザーの負担が大きいという問題がある。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、簡単な構成で移動の際のユーザーへの負担を軽減するとともに、移動後の所定の設置場所への固定を簡単且つ確実に行うことができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、装置本体の移動方向に対して該装置本体の重心の左右にキャスターを設置するとともに、装置本体底部の四隅に固定部材を上下可能に配置し、レバー操作によって前記各固定部材を上下動させてこれの接地状態をロック／アンロックする固定機構を設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、
前記固定機構は、
前記固定部材を支持する上下動可能な固定部材取付板と、
該固定部材取付板を上方に付勢する第１の付勢手段と、
前記固定部材取付板に水平移動可能に支持された第１の連結部材と、
該第１の連結部材に連結されたレバーと、
前記装置本体に水平移動可能に支持された第２の連結部材と、
該第２の連結部材を前記第１の連結部材に向けて水平方向に付勢する第２の付勢手段と、
装置本体に回動可能に支持されて前記第２の連結部材の水平移動に連動して回動することによって前記固定部材取付板に対して係脱する第３の連結部材と、
を含んで構成されることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記固定部材取付板を装置本体の移動方向に対して左右に一対設け、各固定部材取付板の長手方向両端部に前記固定部材と前記第３の連結部材をそれぞれ設け、第３の連結部材同士を前記第２の連結部材に挿通するシャフトによって連結したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、装置本体の移動方向に対して該装置本体の重心の左右にキャスターを設置したため、画像形成装置を移動させる際には、固定機構による固定部材の接地状態をアンロックした状態（固定部材を床面から離脱させた状態）で、ユーザーは装置本体をその重心位置から僅かに傾けた状態で２つのキャスターの転がりによって容易に移動させることができ、移動の際のユーザーの負担が軽減される。そして、画像形成装置を所定の設置場所へと移動させた後には、ユーザーのレバー操作によってロック機構を動作させて固定部材を接地させ、その接地状態をロックすれば、簡単な操作で画像形成装置を所定の設置場所に確実に固定することができる。又、ロック機構が設けられていない２つのキャスターを使用するため、部品点数を削減して構造の単純化とコストダウンを図ることができる。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、画像形成装置を移動させる場合には、レバーを操作して第１の連結部材を第２の付勢手段の付勢力に抗して水平移動させれば、該第１の連結部材に当接する第２の連結部材が装置本体に対して同方向に水平移動し、この第２の連結部材の水平移動に連動して第３の連結部材が回動してその固定部材取付板との係合が解除される。すると、固定部材取付板とこれに支持された固定部材が第１の付勢手段の付勢力によって上動し、固定部材が床面から離脱してその接地状態が解除（アンロック）されるため、画像形成装置のキャスターによる移動が可能になる。
【００１３】
そして、画像形成装置が所定の設置場所へと移動すると、レバーを操作して第１の連結部材と第２の連結部材を押し下げれば、固定部材取付板に支持された固定部材が第１の付勢手段の付勢力に抗して下動して床面に接地する。このとき、固定部材取付板が第３の連結部材の係合部を超えて下動すると、第２の付勢手段によって一回転方向に付勢された第３の連結部材の係合部が固定部材取付板に係合して該固定部材取付板の移動をロックする。従って、固定部材取付板に支持された固定部材の接地状態がロックされ、画像形成装置は、４つの固定部材によって所定の設置場所に確実に固定される。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、固定部材取付板を装置本体の移動方向に対して左右に一対設け、各固定部材取付板の長手方向両端部に固定部材と第３の連結部材をそれぞれ設け、第３の連結部材同士を第２の連結部材に挿通するシャフトによって連結したため、左右のレバーを操作することによって４つの固定部材を床面に対して簡単に接離させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の模式的平面図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の固定機構の構成を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置の固定機構の構成を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置の固定機構の構成を示す側面図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の固定機構における固定部材の固定解除状態（アンロック状態）を示す部分正面図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置の固定機構における固定部材の固定動作を示す部分正面図である。
【図７】本発明に係る画像形成装置の固定機構における固定部材の固定動作を示す斜視図である。
【図８】本発明に係る画像形成装置の固定機構における固定部材の固定状態（ロック状態）を示す部分正面図である。
【図９】本発明に係る画像形成装置の固定機構における固定部材の固定状態（ロック状態）を示す斜視図である。
【図１０】本発明に係る画像形成装置の固定機構におけるレバーの収納状態を示す部分正面図である。
【図１１】本発明に係る画像形成装置の固定機構における固定部材の固定解除動作（アンロック動作）を示す部分正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は本発明に係る画像形成装置の模式的平面図であり、図示の画像形成装置１は例えば複写機であって、その装置本体１Ａの底面の左右、より詳細には装置本体１Ａの移動方向（図１の上下方向）に対して該装置本体１Ａの重心Ｇの左右にキャスター２がそれぞれ設けられている。尚、各キャスター２としては、ロック機構を備えていない単純な構成のものが使用されている。
【００１８】
そして、装置本体１Ａの底部の四隅には上下動可能な固定部材３が配置されており、左右の前後（画像形成装置１の進行方向に対して前後）に設けられた各２つの固定部材３は、装置本体１Ａの左右にそれぞれ設けられたレバー４の操作によって動作する後述の固定機構５によって上下動し、床面に対して接離することによって接地状態がロック／アンロックされる。
【００１９】
次に、上記固定機構５の基本構成を図２〜図４に基づいて以下に説明する。尚、固定機構５は画像形成装置本体１Ａの左右にそれぞれ設けられるが、両固定機構５の構成は同じであるため、以下、一方の固定機構５についてのみ図示及び説明する。
【００２０】
図２は固定機構の構成を示す斜視図、図３は同斜視図、図４は同側面図であり、固定機構５は装置本体１Ａの内部に組み込まれており、装置本体１Ａの左右の各側壁１ａには前後方向（図４の左右方向）に延びる水平な本体ステイ６が設けられている。
【００２１】
そして、上記本体ステイ６の下方には、同じく前後方向に水平に延びる細長い矩形平板状の固定部材取付板７が上下動可能に配置されている。ここで、本体ステイ６と装置本体１Ａの水平な本体ベース１ｂとの間に垂直に立設された前後２本のガイドピン８は固定部材取付板７を貫通しており、固定部材取付板７は２本のガイドピン８に沿って上下に移動可能である。
【００２２】
而して、固定部材取付板７の前後両端部（長手方向両端部）には前記固定部材３が下面側に固定されており、固定部材取付板７とこれに固定された固定部材３は、第１の付勢手段であるスプリング９によって上方に付勢されている。ここで、各固定部材３は、固定部材取付板７に固着された垂直な丸棒状の支軸３ａと、該支軸３ａの下端に結着された円板状の固定パッド３ｂとで構成されている。
【００２３】
又、固定部材取付板７上の前後方向中央部には逆Ｌ字状に屈曲する前後一対のガイドレール１０が左右方向に突設されており、この一対のガイドレール１０には第１の連結部材１１が左右方向に摺動可能に嵌合保持されている。そして、この第１の連結部材１１には前記レバー４が軸１２によって回動可能に連結されている。
【００２４】
他方、本体ベース１ｂ上の前記第１の連結部材１１の幅方向内側の部分には逆Ｌ字状に屈曲する前後一対のガイドレール１３が左右方向に突設されており、この一対のガイドレール１３には第２の連結部材１４が左右方向に摺動可能に嵌合保持されている。この第２の連結部材１４は、前記第１の連結部材１１に対して接離可能であって、これには上下方向に長い長孔１４ａが形成されている。そして、本体ベース１ｂ上に垂直に起立するバネ受け１５と第２の連結部材１４との間には第２の付勢手段であるスプリング１６が設けられており、このスプリング１６によって第２の連結部材１４は第１の連結部材１１側（外側方）に付勢されている。
【００２５】
又、前記本体ステイ６の前後両端部には、前後一対のブラケット１７がそれぞれ垂直下方に向かって突設されており、一対のブラケット１７間には第３の連結部材１８が軸１９によって回動可能に支持されている。そして、本体ステイ６の前後に配された２つの第３の連結部材１８同士は、前記第２の連結部材１４に形成された長孔１４ａに挿通して前後方向に延びるシャフト２０によって互いに連結されている。ここで、各第３の連結部材１８の先端部はＬ字状に屈曲する係合部１８ａを構成しており、この係合部１８ａには斜めにカットされたテーパー面１８ａ１が形成されている。
【００２６】
次に、以上のように構成された固定機構５の作用を図５〜図１１に基づいて以下に説明する。
【００２７】
図５は固定機構における固定部材の固定解除状態（アンロック状態）を示す部分正面図、図６は固定部材の固定動作を示す部分正面図、図７は固定部材の固定動作を示す斜視図、図８は固定部材の固定状態（ロック状態）を示す部分正面図、図９は固定部材の固定状態（ロック状態）を示す斜視図、図１０はレバーの収納状態を示す部分正面図、図１１は固定部材の固定解除動作（アンロック動作）を示す部分正面図である。
【００２８】
画像形成装置１を移動させる場合には、図５に示すように該３の連結部材１８は固定部材取付板７に係合していないため、固定部材取付板７とこれに取り付けられた固定部材３はスプリング９によって上方に移動しており、固定部材３の下端に設けられた固定パッド３ｂは図示のように床面から離脱しているために画像形成装置１を左右のキャスター２によって自由に移動させることができる。ここで、画像形成装置１は、装置本体１Ａの移動方向に対して該装置本体１Ａの重心Ｇの左右にキャスター２を設置したため、画像形成装置１を移動させる際には、ユーザーは装置本体１Ａをその重心Ｇの位置から僅かに傾けた状態で２つのキャスラー２の転がりによって床面上を容易に移動させることができ、移動の際のユーザーの負担が軽減される。
【００２９】
そして、画像形成装置１を所定の設置場所へと移動させた後には、ユーザーは左右のレバー４を操作することによって固定機構５を以下に説明するように動作させ、固定部材３の固定パッド３ｂを接地させ、その接地状態をロックする。
【００３０】
即ち、ユーザーは、図５に示すようにレバー４を略水平に倒した状態で、該レバー４を足で押し下げれば、図６及び図７に示すように第１の連結部材１１とこれを保持する固定部材取付板７がスプリング９の上方への付勢力に抗して押し下げられる。そして、固定部材取付板７が前後２つの第３の連結部材１８の係合部１８ａの各テーパー面１８ａ１に当接すると、固定部材取付板７の下動に伴って第３の連結部材１８が軸１９を中心として図６及び図７に示すように回動して固定用取付板７の下動を許容する。
【００３１】
而して、上述のように固定部材取付板７が下動すると、これに取り付けられた固定部材３も一体的に下動するが、固定部材取付板７が図８及び図９に示すように第３の連結部材１８を超えて下動すると、各固定部材３の下端に設けられた固定パッド３ｂが床面に接地するとともに、第３の連結部材１８にスプリング１６の付勢力が第２の連結部材１４とシャフト２０を介して伝達される。すると、第３の連結部材１８が軸１９を中心として図８及び図９の矢印方向に回動し、その先端の係合部１８ａが固定部材取付板７の上面に係合して該固定部材取付板７の上動を阻止するストッパとして機能する。このため、固定部材取付板７に取り付けられた固定部材３もその下端に設けられた固定パッド３ｂが床面に接地した状態が維持され（ロック状態）、左右の固定機構５における同様の動作によって４つの固定部材３の固定パッド３ｂが同時に床面に接地し、その接地状態がロックされるため、所定の設置場所まで移動した画像形成装置１がその場所に確実に固定される。
【００３２】
そして、以上のように左右の固定機構５によって画像形成装置１が所定の場所に固定された後には、図１０に示すようにレバー４を軸１２を中心として回動させてこれを起立させれば、該レバー４が画像形成装置本体１Ａ内に収容され、画像形成装置１の使用時にレバー４が邪魔になることがない。
【００３３】
そして、次に画像形成装置１を別の場所に移動させる必要が生じた場合には、図１１に示すようにレバー４を軸１２を中心として回動させてこれを略水平位置まで倒し、ユーザーがレバー４を足によって内側（矢印方向）に押し込めば、第１の連結部材１１とこれに当接する第２の連結部材１４がスプリング１６の付勢力に抗して図１１の左方に移動する。すると、第２の連結部材１４の長孔１４ａに挿通するシャフト２０も同方向に移動し、前後２つの第３の連結部材１８を軸１９を中心として図１１の矢印方向）に回動させるため、該第３の連結部材１８の固定部材取付板７との係合が解除される。
【００３４】
上述のように第３の連結部材１８の固定部材取付板７との係合が解除されると、固定部材取付板７とこれに取り付けられた固定部材３がスプリング９の付勢力によって上動するため、図５に示すように固定部材３の下端に設けられた固定パッド３ｂが床面から上方へと離脱し、その設置状態が解除（アンロック）され、画像形成装置１のキャスター２による移動が可能になる。
【００３５】
以上のように、本実施の形態では、装置本体１Ａの移動方向に対して該装置本体１Ａの重心Ｇの左右にキャスター２を設置したため、画像形成装置１を移動させる際には、固定機構５による固定部材３の接地状態をアンロックした状態（固定部材３を床面から離脱させた状態）で、ユーザーは装置本体１Ａをその重心Ｇの位置から僅かに傾けた状態で２つのキャスラー２の転がりによって容易に移動させることができ、移動の際のユーザーの負担が軽減される。そして、画像形成装置１を所定の設置場所へと移動させた後には、ユーザーによる左右のレバー４の操作によって左右の固定機構５を動作させて固定部材３を接地させ、その接地状態をロックすれば、簡単な操作で画像形成装置１を所定の設置場所に確実に固定することができる。
【００３６】
そして、本実施の形態では、ロック機構が設けられていない２つのキャスター２を使用するようにしたため、部品点数を削減して構造の単純化とコストダウンを図ることができるという効果も得られる。
【００３７】
更に、本実施の形態では、固定部材取付板７を装置本体１Ａの移動方向に対して左右に一対設け、各固定部材取付板７の長手方向両端部に固定部材３をそれぞれ設け、各固定部材取付板７に対して係脱する前後一対の第３の連結部材１８同士を第２の連結部材１４に挿通するシャフト２０によって連結したため、左右のレバー４を操作することによって４つの固定部材３を床面に対して簡単に接離させることができる。
【符号の説明】
【００３８】
１        画像形成装置
１Ａ      画像形成装置本体
１ａ      画像形成装置本体の側壁
１ｂ      画像形成装置本体の本体ベース
２        キャスター
３        固定部材
３ａ      固定部材の支軸
３ｂ      固定部材の固定パッド
４        レバー
５        固定機構
６        本体ステイ
７        固定部材取付板
８        ガイドピン
９        スプリング（第１の付勢手段）
１０      ガイドレール
１１      第１の連結部材
１２      軸
１３      ガイドレール
１４      第２の連結部材
１４ａ    第２の連結部材の長孔
１５      バネ受け
１６      スプリング（第２の付勢手段）
１７      ブラケット
１８      第３の連結部材
１８ａ    第３の連結部材の係合部
１８ａ１  係合部のテーパー面
１９      軸
２０      シャフト
Ｇ        画像形成装置本体の重心
【図１】
0005832375.tif 000002
【図２】
0005832375.tif 000003
【図３】
0005832375.tif 000004
【図４】
0005832375.tif 000005
【図５】
0005832375.tif 000006
【図６】
0005832375.tif 000007
【図７】
0005832375.tif 000008
【図８】
0005832375.tif 000009
【図９】
0005832375.tif 000010
【図１０】
0005832375.tif 000011
【図１１】
0005832375.tif 000012