(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート面に形成された繊維及び前記繊維の間に配設された微粒子を有する樹脂除去シートで、単心被覆光ファイバを径方向から挟み込みながら前記単心被覆光ファイバの長手方向にしごくことによって、前記単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去し、
前記微粒子の粒径が前記単心被覆光ファイバの被覆の厚さ以下である、
樹脂除去方法。
【請求項２】
前記繊維がシート面に起毛状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の樹脂除去方法。
【請求項３】
単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去するための樹脂除去工具であって、
シート面に形成された繊維及び前記繊維間に配設された粒径が前記単心被覆光ファイバの被覆の厚さ以下である微粒子を有する樹脂除去シートと、
二つの向かい合う取付面にそれぞれ取り付けられた前記樹脂除去シートで前記単心被覆光ファイバを径方向から挟み込みながら前記単心被覆光ファイバの長手方向にしごくよう、手で把持するための把持部と、
を備える樹脂除去工具。
【請求項４】
前記繊維がシート面に起毛状に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の樹脂除去工具。
【請求項５】
挟み込む単心被覆光ファイバの前記樹脂除去シートに接する長さをＬ（ｍｍ）、挟み込む単心被覆光ファイバの本数をＭ（本）、単心被覆光ファイバを挟み込む力をＦ（Ｎ）としたとき、Ｐ＝Ｆ／（Ｌ×Ｍ）で表される単心被覆光ファイバに加わる側圧Ｐが、３０（Ｎ／ｍｍ・本）以下となるように、
前記把持部の取付面と前記樹脂除去シートのシート面との間に配設された弾性層をさらに備えることを特徴とする請求項３又は４に記載の樹脂除去工具。
【請求項６】
挟み込む単心被覆光ファイバの前記樹脂除去シートに接する長さをＬ（ｍｍ）、挟み込む単心被覆光ファイバの本数をＭ（本）、単心被覆光ファイバを挟み込む力をＦ（Ｎ）としたとき、Ｐ＝Ｆ／（Ｌ×Ｍ）で表される単心被覆光ファイバに加わる側圧Ｐが、３０（Ｎ／ｍｍ・本）以下となるように、
前記把持部に挟み込み力を発揮させるバネをさらに備えることを特徴とする請求項３又は４に記載の樹脂除去工具。
【請求項７】
前記把持部の取付面の中心部が平面状で、前記把持部の取付面の縁部のうち、少なくとも、挟み込む前記単心被覆光ファイバの長手方向の取付面の縁部が凸曲面状であることを特徴とする請求項３から６のいずれかに記載の樹脂除去工具。
【請求項８】
前記把持部の取付面が半円筒状であり、挟み込む前記単心被覆光ファイバの長手方向の断面が半円状であることを特徴とする請求項３から６のいずれかに記載の樹脂除去工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去する樹脂除去方法及び樹脂除去工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ケーブルに実装される光ファイバ心線として、複数本の単心被覆光ファイバを平面状に並べ、その外周に樹脂を施すことで一体化した光ファイバテープが用いられている。（例えば、特許文献１参照。）。このような光ファイバテープは、多心の光ケーブル同士を接続する際に、複数本の単心被覆光ファイバの一括接続が可能であるため、効率的に接続作業を行うことができる。
【０００３】
この光ファイバテープを１本の単心被覆光ファイバに分離する単心分離を行い、各ユーザへ配線するための光ファイバ心線と接続を行う場合がある。この時に用いる接続部品として、現場組立型コネクタがある（例えば、特許文献２参照。）。この現場組立型コネクタは、フェルール内に光ファイバがあらかじめ内蔵されている。フェルール先端部側の光ファイバの端部は、あらかじめ研磨が施されている。フェルール内部側に内蔵されている光ファイバの端部は鏡面切断されており、その端面には屈折率整合剤が塗布されている。
【０００４】
このような構造であれば、鏡面切断した光ファイバをフェルールの後ろから挿入し、内蔵されている光ファイバの端面と突き合わせることで、低損失で接続が可能なコネクタが容易に作製できる。
【０００５】
単心被覆光ファイバの被覆を除去する工具が提案されている（例えば、特許文献３参照。）。この工具は、分離した単心被覆光ファイバを挟み込んで側圧を加えることで、単心被覆光ファイバの被覆を剥離させるものである。
【０００６】
一方、従来とは異なる形態の光ファイバテープを用いた高密度光ケーブルが提案されている（例えば、特許文献４参照。）。この光ファイバテープは、単心被覆光ファイバ同士を一体化するための樹脂を部分的に配置した構造である。部分的に配置された樹脂で単心被覆光ファイバ同士を一体化する必要があることから、樹脂と単心被覆光ファイバとの密着力を高くして、光ファイバテープが製造されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特公平０４−０５８００４号
【特許文献２】特許３５１５６７７号
【特許文献３】特許３７９５４４８号
【特許文献４】特許４６１９４２４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここで、単心分離を行った単心被覆光ファイバをそのまま用いると、単心被覆光ファイバ同士を一体化するために用いられている樹脂が単心被覆光ファイバの外周に残留していることがある。樹脂が残留している場合、樹脂が現場組立型コネクタの光ファイバ挿入部分に引っかかり、鏡面切断した光ファイバを内蔵されている光ファイバと突き合わせることができない。
【０００９】
単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去する場合、樹脂の密着力が高いために、従来の樹脂除去工具では除去できない。また、一般に市販されているサンドペーパ等は、残留した樹脂を除去するには有効であるが、除去作業時に光ファイバを破断させてしまうおそれがある。
【００１０】
反対に、光ファイバを損傷させるおそれのない不織布等の柔軟な材料を用いて除去作業を行った場合は、残留した樹脂の表面を撫でるに留まり、残留した樹脂を除去する効果は得られない。また、ゴムなどの柔軟な材料を用いて除去作業を行った場合には、摩擦により残留した樹脂を剥離除去できることもあるが、摩擦熱により単心被覆光ファイバの被覆が軟化し、変形あるいは光ファイバが露出するような損傷を与えてしまうおそれがある。
【００１１】
以上の理由により、単心被覆光ファイバ同士を一体化するための樹脂を部分的に配置した光ファイバテープを単心分離する場合、従来の樹脂除去技術は、分離後の単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂の除去に適用できないという課題がある。
【００１２】
本発明は、上記課題を解決するために、ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能な樹脂除去方法及び樹脂除去工具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明の樹脂除去方法は、シート面に形成された繊維及び繊維の間に配設された微粒子を有する樹脂除去シートで、単心被覆光ファイバを径方向から挟み込みながらしごくことによって、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去することとした。
【００１４】
具体的には、本発明は、シート面に形成された繊維及び前記繊維の間に配設された微粒子を有する樹脂除去シートで、単心被覆光ファイバを径方向から挟み込みながら前記単心被覆光ファイバの長手方向にしごくことによって、前記単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去し、前記微粒子の粒径が前記単心被覆光ファイバの被覆の厚さ以下である、樹脂除去方法である。
【００１５】
本発明によれば、光ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となる。
【００１６】
本発明の樹脂除去方法は、前記繊維がシート面に起毛状に形成されていることを特徴とする。
【００１７】
本発明によれば、光ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となる。
【００１９】
本発明によれば、光ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となる。
【００２０】
本発明の樹脂除去方法は、前記微粒子が前記シート面に近い側の前記繊維の間に配設されていてもよい。
【００２１】
本発明によれば、より光ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となる。
【００２２】
本発明の樹脂除去方法は、前記微粒子が前記繊維に固定されていてもよい。
【００２３】
本発明によれば、光ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となる。また、樹脂除去シートを繰り返し使用することが可能となる。
【００２４】
上記目的を達成するために、本発明の樹脂除去工具は、シート面に形成された繊維及び繊維間に配設された微粒子を有する樹脂除去シートと手で把持するための把持部とを備えることとした。
【００２５】
具体的には、本発明は、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去するための樹脂除去工具であって、シート面に形成された繊維及び前記繊維間に配設された粒径が前記単心被覆光ファイバの被覆の厚さ以下である微粒子を有する樹脂除去シートと、二つの向かい合う取付面にそれぞれ取り付けられた前記樹脂除去シートで前記単心被覆光ファイバを径方向から挟み込みながら前記単心被覆光ファイバの長手方向にしごくよう、手で把持するための把持部と、を備える樹脂除去工具である
【００２６】
本発明によれば、光ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となる。
【００２７】
本発明の樹脂除去工具は、前記繊維がシート面に起毛状に形成されていることを特徴とする。
【００２８】
本発明によれば、光ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となる。
【００３０】
本発明によれば、より光ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となる。
【００３１】
本発明の樹脂除去工具は、挟み込む単心被覆光ファイバの前記樹脂除去シートに接する長さをＬ（ｍｍ）、挟み込む単心被覆光ファイバの本数をＭ（本）、単心被覆光ファイバを挟み込む力をＦ（Ｎ）としたとき、Ｐ＝Ｆ／（Ｌ×Ｍ）で表される単心被覆光ファイバに加わる側圧Ｐが、３０（Ｎ／ｍｍ・本）以下となるように、前記把持部の取付面と前記樹脂除去シートのシート面との間に配設された弾性層をさらに備えることを特徴とする。
【００３２】
本発明によれば、単心被覆光ファイバの変形を回避することが可能となる。
【００３３】
本発明の樹脂除去工具は、
挟み込む単心被覆光ファイバの前記樹脂除去シートに接する長さをＬ（ｍｍ）、挟み込む単心被覆光ファイバの本数をＭ（本）、単心被覆光ファイバを挟み込む力をＦ（Ｎ）としたとき、Ｐ＝Ｆ／（Ｌ×Ｍ）で表される単心被覆光ファイバに加わる側圧Ｐが、３０（Ｎ／ｍｍ・本）以下となるように、前記把持部に挟み込み力を発揮させるバネをさらに備えることを特徴とする。
【００３４】
本発明によれば、単心被覆光ファイバの変形を回避することが可能となる。
【００３５】
本発明の樹脂除去工具は、前記把持部の取付面の中心部が平面状で、前記把持部の取付面の縁部のうち、少なくとも、挟み込む前記単心被覆光ファイバの長手方向の取付面の縁部が凸曲面状であることを特徴とする。
【００３６】
本発明によれば、押圧力を加えた状態で単心被覆光ファイバをしごく作業を行っても、樹脂除去シートの縁部で単心被覆光ファイバが急峻に曲がることがないため、光ファイバの破断を回避することが可能となる。
【００３７】
本発明の樹脂除去工具は、
前記把持部の取付面が半円筒状であり、挟み込む前記単心被覆光ファイバの長手方向の断面が半円状であることを特徴とする。
【００３８】
本発明によれば、押圧力を加えた状態で単心被覆光ファイバをしごく作業を行っても、樹脂除去シートの縁部で単心被覆光ファイバが急峻に曲がることがないため、光ファイバの破断を回避するとともに、単心被覆光ファイバを挟み込んだ際に半円筒の稜線に押圧力が集中するため、単心被覆光ファイバを挟み込む力は大きくなることから、把持部に外側から加える側圧が小さな場合でも作業が容易になる。
【００３９】
本発明の樹脂除去工具は、前記微粒子が前記シート面に近い側の前記繊維の間に配設されていてもよい。
【００４０】
本発明によれば、より光ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となる。
【００４１】
本発明の樹脂除去工具は、前記微粒子が前記繊維に固定されていてもよい。
【００４２】
本発明によれば、光ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となる。また、繰り返し使用することが可能となる。
【００４３】
なお、上記各発明は、可能な限り組み合わせることができる。
【発明の効果】
【００４４】
本発明によれば、光ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の樹脂除去方法で使用する樹脂除去シートの第一の構造例を説明する図である。
【図２】単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去する際の模式図である。
【図３】単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去する際の模式図である。
【図４】樹脂除去シートの微粒子と単心被覆光ファイバの被覆の厚さとの関係を説明する図である。
【図５】単心被覆光ファイバの構造を説明する図である。
【図６】本発明の樹脂除去方法で使用する樹脂除去シートの第二の構造例を説明する図である。
【図７】単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去する際の模式図である。
【図８】樹脂除去シートの第一の構造例の変形例を説明する図である。
【図９】樹脂除去シートの第二の構造例の変形例を説明する図である。
【図１０】単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去する際の模式図である。
【図１１】樹脂除去シートの第三の構造例を説明する図である。
【図１２】樹脂除去工具の概略図である。
【図１３】樹脂除去工具の使用例を説明する図である。
【図１４】樹脂除去工具の概略図である。
【図１５（Ａ）】樹脂除去工具の実験例を説明する図である。
【図１５（Ｂ）】単心被覆光ファイバの断面形状の変形の有無を確認した結果を説明する図である。
【図１６】樹脂除去工具を説明する図である。
【図１７】樹脂除去工具の使用例を説明する図である。
【図１８】樹脂除去工具を説明する図である。
【図１９】樹脂除去工具を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
添付の図面を参照して本発明の実施形態を説明する。以下に説明する実施形態は本発明の実施の例であり、本発明は、以下の実施形態に制限されるものではない。なお、本明細書及び図面において符号が同じ構成要素は、相互に同一のものを示すものとする。各実施形態は可能な限り組み合わせることができる。
【００４７】
（実施形態１）
本発明の樹脂除去方法は、シート面に形成された繊維及び前記繊維の間に配設された微粒子を有する樹脂除去シートで、単心被覆光ファイバを径方向から挟み込みながら前記単心被覆光ファイバの長手方向にしごくことによって、前記単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去する。
【００４８】
本発明の樹脂除去方法で使用する樹脂除去シートの第一の構造例を図１に示す。図１において、１２０は樹脂除去シート、１２１は微粒子、１２２は繊維、１２３は基材である。樹脂除去シートは、基材１２３のシート面に形成された繊維１２２及び繊維１２２の間に配設された微粒子１２１を有する。基材１２３は樹脂又は紙をシート状に加工したものである。繊維１２２は、例えば図１に示すように、ランダムに集合された不織布等を用いる。そして、その繊維１２２の隙間に、微粒子１２１を分散させた構造となっている。
【００４９】
樹脂除去シート１２０によって、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去する際の模式図を、図２および図３（Ａ）、図３（Ｂ）に示す。図２は、残留した樹脂の表面に微小な凹凸やバリが存在している場合のモデルであり、また図３（Ａ）、図３（Ｂ）は、残留した樹脂の表面が円滑な場合のモデルである。図２、図３（Ａ）、図３（Ｂ）において、１１１は残留した樹脂（図面では「残留樹脂」と表記する。以下同じ。）、１１２は単心被覆光ファイバ、１２０は樹脂除去シートである。
【００５０】
図２においては、樹脂除去シート１２０で単心被覆光ファイバ１１２を挟み込み、長手方向にしごくことにより、樹脂除去シート１２０の繊維が、残留した樹脂１１１のエッジに引っ掛かると、樹脂除去シート１２０が絡め取るように残留した樹脂１１１を剥離させるために、残留した樹脂の除去が容易になる。
【００５１】
残留した樹脂１１１の初期状態は、表面が円滑な状態となっている場合の例を図３（Ａ）に示す。円滑なため、樹脂除去シート１２０の繊維が残留した樹脂１１１に引っ掛からず、残留した樹脂１１１の除去が困難であるが、樹脂除去シート１２０で単心被覆光ファイバ１１２の外周を長手方向にしごくことにより、樹脂除去シート１２０の繊維の隙間に存在する微粒子が残留した樹脂１１１の表面を研削する働きをし、図３（Ｂ）に示すように、研削により残留した樹脂１１１の表面に微小な凹凸やバリが形成されることとなる。その後は、図２と同様に、樹脂除去シート１２０の繊維が残留した樹脂１１１のエッジに引っ掛かるために容易に残留した樹脂１１１の除去が可能となるものである。
【００５２】
樹脂除去シートの微粒子と単心被覆光ファイバの被覆の厚さとの関係を図４に、単心被覆光ファイバの構造を図５に示す。図４、図５において、１１０は光ファイバ、１１２は単心被覆光ファイバ、１１３は被覆、１２１は樹脂除去シートの微粒子である。
【００５３】
図４に示すように、微粒子１２１の粒径を、単心被覆光ファイバ１１２の被覆１１３の厚さ以下とすることで、微粒子１２１が被覆１１３の奥まで届くことがないため、光ファイバの断線に至るような損傷を回避することができる。ここで、光ファイバ１１０の外周に施されている被覆１１３の厚さは、図５に示す通りである。一般的に広く用いられている、外径０．２５ｍｍの単心被覆光ファイバの場合、被覆の厚さは６２．５μｍ程度である。したがって、微粒子１２１の最大粒径を６２．５μｍ以下とすることで、光ファイバ１１０への損傷を避けることができる。
【００５４】
この微粒子１２１の粒径は、小さければ小さいほど光ファイバ１１０を傷つける危険性が小さくなるが、小さすぎると除去しようとする残留した樹脂への凹凸が形成されにくくなるため、最適な粒径を選択することで、除去性を高めることができる。
【００５５】
以上説明したように、本実施形態の樹脂除去シートで単心被覆光ファイバを挟み込みながら、単心被覆光ファイバの長手方向にしごくと、光ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となる。
【００５６】
なお、繊維の太さや微粒子の外径などの寸法、あるいは繊維および微粒子のヤング率・硬度・摩擦係数・表面形状などを変えることで、残留した樹脂の除去性能を変えることができる。したがって、特許文献１の様な光ファイバテープに限らず、従来の光ファイバテープの樹脂や、単心被覆光ファイバの外周に同心円状に更に被覆を施した外径０．５ｍｍの単心被覆光ファイバなどの最外層被覆を除去するために、適宜、繊維材料と微粒子の材料・形状などを変更することが可能である。以下の実施形態でも同様である。
【００５７】
（実施形態２）
本発明の樹脂除去方法で使用する樹脂除去シートの第二の構造例を図６に示す。図６において、１２０は樹脂除去シート、１２１は微粒子、１２２は繊維、１２３は基材である。樹脂除去シートは、基材１２３のシート面に起毛状に形成された繊維１２２及び繊維１２２の間に配設された微粒子１２１を有する。基材１２３は樹脂又は紙をシート状に加工したものである。繊維１２２は、基材１２３のシート面に繊維の一端を接合させて起毛状に形成している。そして、その繊維１２２の隙間に、微粒子１２１を分散させた構造となっている。
【００５８】
樹脂除去シート１２０によって、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去する際の模式図を、図７に示す。図７において、１１１は残留した樹脂、１１２は単心被覆光ファイバ、１２０は樹脂除去シートである。
【００５９】
図７においては、樹脂除去シート１２０で単心被覆光ファイバ１１２を挟み込み、長手方向にしごく。樹脂除去シート１２０の繊維が、残留した樹脂１１１のエッジに引っ掛かると、樹脂除去シート１２０が絡め取るように残留した樹脂１１１を剥離させるために、残留した樹脂１１１を容易に除去することが可能である。樹脂除去シート１２０の微粒子の働きは実施形態１と同様である。
【００６０】
以上説明したように、本実施形態の樹脂除去シートで単心被覆光ファイバを挟み込みながら、単心被覆光ファイバの長手方向にしごくと、光ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となる。
【００６１】
（実施形態１及び２の変形）
本発明の樹脂除去方法で使用する樹脂除去シートの第一の構造例の変形例を図８に、第二の構造例の変形例を図９に示す。図８、図９において、１２０は樹脂除去シート、１２１は微粒子、１２２は繊維、１２３は基材である。いずれの場合においても、微粒子１２１は、樹脂除去シート１２０の基材１２３に近い側の繊維１２２の間に配設されている。微粒子１２１は、基材１２３に接するように繊維１２２の間に配設されてもよい。
【００６２】
図８に示す樹脂除去シート１２０によって、光ファイバの外周に残留した樹脂を除去する際の模式図を、図１０に示す。図１０において、１１１は残留した樹脂、１１２は単心被覆光ファイバ、１２０は樹脂除去シートである。
【００６３】
図１０に示すように、単心被覆光ファイバ１１２を挟み込んだ時に、残留した樹脂１１１には繊維と微粒子が接触する。しかし、単心被覆光ファイバ１１２の表面には主に繊維のみが接触し、微粒子は接触し難いため、微粒子が接触することによって光ファイバ１１０が損傷する可能性を低くすることができる。微粒子が単心被覆光ファイバ１１２に接触しても、微粒子の粒径が単心被覆光ファイバ１１２の被覆の厚さ以下であれば、光ファイバ１１０が損傷する可能性を十分に低くすることができる。
【００６４】
本実施形態では、図８に示す樹脂除去シート１２０によって、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去する方法を説明したが、図９に示す樹脂除去シート１２０であっても同様である。
【００６５】
以上説明したように、本実施形態の樹脂除去シートで単心被覆光ファイバを挟み込みながら、単心被覆光ファイバの長手方向にしごくと、光ファイバを損傷することなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となる。
【００６６】
（実施形態３）
本発明の樹脂除去方法で使用する樹脂除去シートの第三の構造例を図１１に示す。図１１において、１２０は樹脂除去シート、１２１は微粒子、１２２は繊維、１２３は基材、１２４は接着剤である。
【００６７】
図１１において、微粒子１２１は、樹脂除去シート１２０の繊維１２２に固定されている。微粒子を繊維材料に接着剤などで固定しておくことで、微粒子が脱落することがないため、繰り返し使用することが可能な、耐久性に優れた樹脂除去シートとすることができる。ただし、この接着剤は、微粒子を繊維に留めることを目的として施されたものであり、接着剤による手段に限られるものではなく、例えば、静電気や蒸着など固定しておいてもよく、また繊維内に混入して成形してもよい。
【００６８】
図１１の樹脂除去シートは、図６に示す樹脂除去シートの第二の構造例の繊維１２２に微粒子を固定したものであるが、図１に示す樹脂除去シートの第一の構造例の繊維１２２に微粒子を固定してもよい。
【００６９】
以上説明したように、本実施形態の樹脂除去シートで単心被覆光ファイバを挟み込みながら、単心被覆光ファイバの長手方向にしごくと、光ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となり、また、樹脂除去シートを繰り返し使用することが可能となる。
【００７０】
（実施形態４）
本発明にかかわる樹脂除去工具の概略図を図１２（Ａ）、図１２（Ｂ）に示す。図１２（Ａ）は樹脂除去工具の側面図、図１２（Ｂ）は図１２（Ａ）のＡ−Ａ面での切断面である。図１２において、１０は樹脂除去工具、１１は把持部、１２０は樹脂除去シート、１３は台座部である。単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去するための樹脂除去工具は、前述した実施形態で説明したいずれかの樹脂除去シート１２０と、二つの向かい合う取付面にそれぞれ取り付けられた樹脂除去シートで単心被覆光ファイバを径方向から挟み込めるよう、手で把持するための把持部と、を備える。
【００７１】
図１２（Ａ）、図１２（Ｂ）では、一端を台座部１３に固定した２つの把持部１１を設け、把持部１１の他端において向かい合う２つの取付面にそれぞれ樹脂除去シート１２０を設けた構造となっている。図１２（Ａ）では、把持部１１は、台座部１３に２つの把持部１１が接合されている。把持部１１は、Ｕ字形状やＶ字形状とし、２つの把持部が台座部なしで結合されていてもよい。
【００７２】
樹脂除去工具の使用例を図１３に示す。図１３において、１０は樹脂除去工具、１１は把持部、１２０は樹脂除去シート、１３は台座部、１１２は単心被覆光ファイバ、１１１は残留した樹脂である。図１３に示すように、単心被覆光ファイバ１１２を樹脂除去シート１２０で挟み込み、２つの把持部１１に外側から（図１３の押圧方向）側圧を加えながら単心被覆光ファイバ１１２の長手方向（図１３の相対的移動方向）にしごく作業を行う。
【００７３】
この際に、単心被覆光ファイバ１１２を単心被覆光ファイバ１１２の長手方向に移動させてもよいし、樹脂除去工具１０を単心被覆光ファイバ１１２の長手方向に移動させてもよい。
【００７４】
このような構造の樹脂除去工具であれば、光ファイバに損傷を与えることなく、単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を容易に除去することが可能となる。
【００７５】
把持部については、単心被覆光ファイバをしごく作業のために用いる構造である。したがって、把持部の形状などは、作業性を確保した上で、単純化することが可能である。例えば、樹脂除去シートの裏面を把持部とし。直接把持するような形態でもよい。これにより、工具の低廉化を図ることが可能である。あるいは、作業性を向上させるため、作業者の手で把持しやすく、単心被覆光ファイバを挟み込む力をより加えやすい形状に変更することも可能である。以下の実施形態でも同様である。
【００７６】
（実施形態５）
本発明にかかわる樹脂除去工具の概略図を図１４に示す。図１４において、１０は樹脂除去工具、１１は把持部、１２０は樹脂除去シート、１３は台座部、１４は弾性層である。
【００７７】
単心被覆光ファイバを樹脂除去工具１０で挟み込む際に、過剰な力で挟み込むと単心被覆光ファイバの被覆が押圧力により変形を生じるおそれがある。変形を回避するためには、図１４に示すように、樹脂除去シート１２と把持部１１との間に弾性層１４を配置することで、過剰な押圧力を緩和し被覆の変形を防ぐことが可能となる。このような構造にすることによって、樹脂除去工具１０を使用する作業者の力加減のバラツキによらず、一定の押圧力で単心被覆光ファイバを挟み込むことが可能となり、単心被覆光ファイバの被覆の変形を回避することが可能である。弾性層１４の材料として例えばゴムやスポンジなどが例示できる。
【００７８】
そこで、図１５（Ａ）に示すような実験を行い、１本の単心被覆光ファイバの側面から押圧力を想定した側圧を加えた場合の単心被覆光ファイバの変形の発生の有無を確認した。図１５（Ａ）において、１１２は単心被覆光ファイバ、４１は平板、４２は荷重計である。単心被覆光ファイバ１１２の上下を平板４１で挟み、上の平板４１から荷重計４２の方向に荷重を加えた。
【００７９】
外径０．２５ｍｍの１本の単心被覆光ファイバの側面から押圧力を想定した側圧を加えた実験を行い、１本の単心被覆光ファイバ断面形状の変化の有無を確認した結果を図１５（Ｂ）に示す。この結果、押圧力が３０（Ｎ／ｍｍ・本）以下であれば、変形がないことが確認できた。これを一般化すると、挟み込む単心被覆光ファイバの樹脂除去シートに接する長さをＬ（ｍｍ）、挟み込む単心被覆光ファイバの本数をＭ（本）、単心被覆光ファイバを挟み込む力をＦ（Ｎ：ニュートン）としたとき、Ｐ＝Ｆ／（Ｌ×Ｍ）で表される単心被覆光ファイバに加わる側圧Ｐが、３０（Ｎ／ｍｍ・本）以下となる。
【００８０】
図１４に示す樹脂除去工具１０は、把持部１１の両方に弾性層１４を設けているが、把持部１１の片方にのみ弾性層１４を設けてもよい。
【００８１】
また、図１６に示すような樹脂除去工具でもよい。図１６において、１０は樹脂除去工具、１１は把持部、１２０は樹脂除去シート、１３は台座部、１５はバネである。把持部１１に挟み込み力を発揮させるバネ１５の収縮力を利用して、単心被覆光ファイバを挟み込む力を制御してもよい。この場合は、バネの収縮力を利用して、押圧力が３０（Ｎ／ｍｍ・本）以下であれば、単心被覆光ファイバの断面形状の変化がない。
【００８２】
以上説明したように、本実施形態の樹脂除去工具の場合は、弾性層１４又はバネ１５を配設して、単心被覆光ファイバに加わる押圧力を３０（Ｎ／ｍｍ・本）以下とすることにより、単心被覆光ファイバの変形を回避することが可能となる。
【００８３】
（実施形態６）
単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去する場合の例を図１７（Ａ）、図１７（Ｂ）に示す。図１７（Ｂ）は、図１７（Ａ）のＡ−Ａ線における切断面である。但し、図１７（Ａ）には、単心被覆光ファイバは省略している。図１７（Ａ）、図１７（Ｂ）において、１０は樹脂除去工具、１１は把持部、１２０は樹脂除去シート、１３は台座部、１１２は単心被覆光ファイバである。
【００８４】
単心被覆光ファイバの外周に残留した樹脂を除去する際には、押圧力を加えた状態で単心被覆光ファイバ１１２をしごく動作が伴うが、この際に、図１７（Ｂ）に示すように、樹脂除去シート１２の縁部で単心被覆光ファイバ１１２が急峻に曲げられ、光ファイバが破断するおそれがある。
【００８５】
曲げによる光ファイバの破断を回避するための樹脂除去工具の概略図を図１８（Ａ）、図１８（Ｂ）に示す。図１８（Ｂ）は、図１８（Ａ）のＡ−Ａ線における切断面である。図１８（Ａ）、図１８（Ｂ）において、１０は樹脂除去工具、１１は把持部、１２０は樹脂除去シート、１３は台座部、１５は取付面である。取付面１５は、中心部が平面状で、縁部が凸曲面状である。少なくとも、挟み込む単心被覆光ファイバ１１２の長手方向の取付面の縁部が凸曲面状であればよい。
【００８６】
取付面１５の構造は、把持部１１に外側から側圧を加え樹脂除去シート１２０で単心被覆光ファイバを挟み込んだ際に樹脂除去シート１２０が面接触することが好ましい。そのため、樹脂除去シート１２０の取付面の断面は、図１８（Ｂ）に示すように、挟み込む光ファイバの長手方向の断面の中心が直線状で、その縁部が凸状となっているものである。樹脂除去シート１２０の取付面の把持部１１の内部は中空でも、稠密でもよい。
【００８７】
図１８（Ａ）、図１８（Ｂ）に示すような構造とすることで、押圧力を加えた状態で単心被覆光ファイバをしごく作業を行っても、樹脂除去シートの縁部で単心被覆光ファイバが急峻に曲がることがないため、光ファイバの破断を回避することが可能となる。
【００８８】
曲げによる光ファイバの破断を回避するための他の樹脂除去工具の概略図を図１９（Ａ）、図１９（Ｂ）に示す。図１９（Ｂ）は、図１９（Ａ）のＡ−Ａ線における切断面である。図１９（Ａ）、図１９（Ｂ）において、１０は樹脂除去工具、１１は把持部、１２０は樹脂除去シート、１３は台座部、１５は取付面である。取付面１５は、半円筒状である。
【００８９】
樹脂除去シート１２０の取付面１５の断面は、図１９（Ｂ）に示すように、挟み込む光ファイバの長手方向の断面が半円状である。樹脂除去シート１２０の取付面の把持部１１の内部は中空でも、稠密でもよい。
【００９０】
図１９（Ａ）、図１９（Ｂ）に示すような構造とすることで、樹脂除去シート１２０の縁部で単心被覆光ファイバが急峻に曲がることがないため、光ファイバの破断を回避することが可能となる。また、単心被覆光ファイバを挟み込んだ際に半円筒の稜線に押圧力が集中するため、単心被覆光ファイバを挟み込む力は大きくなることから、把持部１１に外側から加える側圧が小さな場合でも作業が容易になる。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明は光ファイバの接続工事に適用することができる。
【符号の説明】
【００９２】
１０：樹脂除去工具
１１：把持部
１２：樹脂除去シート
１３：台座部
１４：弾性層
１５：取付面
１１０：光ファイバ
１１１：残留した樹脂
１１２：単心被覆光ファイバ
１１３：被覆
１２０：樹脂除去シート
１２１：微粒子
１２２：繊維
１２３：基材
１２４：接着剤
【図１】
0005767128.tif 000002
【図２】
0005767128.tif 000003
【図３】
0005767128.tif 000004
【図４】
0005767128.tif 000005
【図５】
0005767128.tif 000006
【図６】
0005767128.tif 000007
【図７】
0005767128.tif 000008
【図８】
0005767128.tif 000009
【図９】
0005767128.tif 000010
【図１０】
0005767128.tif 000011
【図１１】
0005767128.tif 000012
【図１２】
0005767128.tif 000013
【図１３】
0005767128.tif 000014
【図１４】
0005767128.tif 000015
【図１５（Ａ）】
0005767128.tif 000016
【図１５（Ｂ）】
0005767128.tif 000017
【図１６】
0005767128.tif 000018
【図１７】
0005767128.tif 000019
【図１８】
0005767128.tif 000020
【図１９】
0005767128.tif 000021