(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド踏面において、タイヤ周方向に延びる複数の周方向主溝及びトレッド幅方向に延びる複数の幅方向溝によって区画された複数のブロックを有するタイヤであって、
前記ブロックの少なくとも一部には、隣接する２本の前記幅方向溝に連通又は交差する周方向副溝が設けられており、
前記周方向主溝の少なくとも一部は、タイヤ幅方向の外側からタイヤ幅方向の中心に向かって屈曲するように構成されており、
前記周方向副溝は、タイヤ幅方向の外側からタイヤ幅方向の中心に向かって屈曲するように構成されており、
前記周方向副溝が形成されたブロックのうち、タイヤ幅方向の外側に配置されている第１ブロックは、タイヤ幅方向の中心側に向かって凸形状を有するとともにタイヤ幅方向の外側に向かって凹形状を有し、前記周方向副溝が形成されたブロックのうち、タイヤ幅方向の中心側に配置されている第２ブロックは、タイヤ幅方向の中心側に向かって凸形状を有するとともにタイヤ幅方向の外側に向かって凹形状を有しており、
前記周方向主溝は、タイヤ幅方向中心側に位置する周方向溝と、タイヤ幅方向外側に位置する周方向溝と、から構成されており、
前記幅方向溝は、タイヤ周方向に対して傾斜しており、且つタイヤ幅方向中央側からトレッド幅方向外側に向かってタイヤ幅方向に対する傾斜角度を徐々に小さくしながら延びており、
前記周方向副溝は、前記タイヤ幅方向中心側に位置する周方向溝と、前記タイヤ幅方向外側に位置する周方向溝とのタイヤ幅方向間の領域に配置されており、
タイヤ周方向に隣接する２本の前記幅方向溝のタイヤ周方向間の領域において、前記タイヤ幅方向中心側に位置する周方向溝の屈曲する部分と、前記タイヤ幅方向外側に位置する周方向溝の屈曲する部分と、前記周方向副溝の屈曲する部分との位置関係は、前記幅方向溝の傾斜に沿う位置関係にされていることを特徴とするタイヤ。
【請求項２】
前記周方向副溝は、概Ｖ字形状或いは流線形状を有していることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ。
【請求項３】
前記ブロックの少なくとも一部には、タイヤ幅方向に延びるサイプが設けられていることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冬用のタイヤは、雪道の走行時に、雪道をグリップし切れずに、スリップしてしまうという問題点があった。
【０００３】
そこで、雪上加速性能や雪上制御性能や雪上操縦安定性等の雪上性能を改良するために、トレッド踏面に設けられているブロックにサイプを設ける設計が行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２-２３１２０４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の雪上性能を向上させるために、サイプを増やし過ぎると、舗装路における操縦安定性を確保できなくなってしまうという問題点があった。
【０００６】
また、サイプを増やし過ぎると、上述のブロックの剛性が低下して、雪上操縦安定性が悪化するために、サイプを増やして雪上性能を向上させる手法には限界があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、トレッド踏面におけるエッジ成分やネガティブ率（溝面積比率）を増やすことなく、雪上性能、特に、雪上操縦安定性を向上させることができるタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の特徴は、トレッド踏面において、タイヤ周方向に延びる複数の周方向主溝及びトレッド幅方向に延びる複数の幅方向溝によって区画された複数のブロックを有するタイヤであって、前記ブロックの少なくとも一部には、隣接する２本の前記幅方向溝に連通又は交差する周方向副溝が設けられており、前記周方向主溝の少なくとも一部は、前記タイヤ幅方向の外側から前記タイヤ幅方向の中心に向かって屈曲するように構成されており、前記周方向副溝は、前記タイヤ幅方向の外側から前記タイヤ幅方向の中心に向かって屈曲するように構成されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように、本発明によれば、トレッド踏面におけるエッジ成分やネガティブ率（溝面積比率）を増やすことなく、雪上性能、特に、雪上操縦安定性を向上させることができるタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るタイヤにおけるトレッド踏面の一部の平面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るタイヤによる効果を説明するための図である。
【図３】比較例に係るタイヤにおけるトレッド踏面の一部の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（本発明の第１の実施形態）
図１及び図２を参照して、本発明の第１の実施形態に係るタイヤ１について説明する。図１に、本実施形態に係るタイヤ１におけるトレッド踏面の一部の平面図を示す。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態に係るタイヤ１は、トレッド踏面において、タイヤ周方向Ｃに延びる複数の周方向主溝（リブ溝）２２Ａ〜２２Ｄ及びタイヤ幅方向Ｗに延びる複数の幅方向溝（ラグ溝）２１によって区画された複数のブロック（陸部）１１〜１４を有する。
【００１３】
ここで、かかる幅方向溝２１は、タイヤ幅方向Ｗに隣接するブロックを跨ぐように延びている。
【００１４】
また、ブロック１１〜１４の少なくとも一部には、隣接する２本の幅方向溝２１に連通又は交差する周方向副溝２３が設けられている。
【００１５】
ここで、周方向副溝２３は、タイヤ幅方向Ｗの外側からタイヤ幅方向Ｗの中心ＣＬに向かって屈曲するように構成されていてもよい。また、周方向副溝２３における溝幅の中心を通る線も屈曲するように構成されていてもよい。
【００１６】
また、周方向主溝２２Ａ〜２２Ｄの少なくとも一部は、タイヤ幅方向Ｗの外側からタイヤ幅方向Ｗの中心ＣＬに向かって屈曲するように構成されていてもよい。また、周方向主溝２２Ａ〜２２Ｄにおける溝幅の中心を通る線も屈曲するように構成されていてもよい。図１の例では、周方向主溝２２Ａ〜２２Ｄは、タイヤ幅方向Ｗの外側からタイヤ幅方向Ｗの中心ＣＬに向かって屈曲するように構成されている。
【００１７】
図２に示すように、タイヤ１が、旋回時に、雪路面からの力（タイヤ幅方向Ｗの外側からタイヤ幅方向Ｗの中心ＣＬへ向かう力）を受けると、周方向主溝２２Ｃ、周方向副溝２３及び周方向主溝２２Ｄのタイヤ幅方向Ｗの外側からタイヤ幅方向Ｗの中心ＣＬに向かって屈曲している部分Ａ〜Ｃにおいて、雪が圧縮されるため、雪のせん断強度が増大し、雪柱せん断力が強くなる。
【００１８】
その結果、本実施形態に係るタイヤ１によれば、旋回時に雪路面から加わる力を効率的に活用することによって、雪柱せん断力が強くし、雪上操縦安定性を向上させることができる。
【００１９】
図１の例では、ブロック１２、１３に、隣接する２本の幅方向溝２１に連通する周方向副溝２３が設けられている。この結果、タイヤ幅方向Ｗの外側に配置されているブロック１２、１３は、凸形状を有し、タイヤ幅方向Ｗの中心ＣＬ側に配置されているブロック１２、１３は、凹形状を有している。
【００２０】
なお、旋回時には、タイヤ幅方向Ｗの外側に配設されている溝において雪柱せん断力が強くなるため、タイヤ幅方向Ｗの外側に設けられているブロック（例えば、ブロック１１、１４等）に、タイヤ幅方向Ｗの外側からタイヤ幅方向Ｗの中心ＣＬに向かって屈曲する周方向副溝２３を設けてもよい。
【００２１】
また、周方向主溝２２Ａ〜２２Ｄ及び周方向副溝２３は、概Ｖ字形状を有していてもよい。かかる構成によれば、雪上操縦安定性だけでなく、雪上加速性能や雪上制御性能も効果的に向上させることができる。
【００２２】
さらに、周方向主溝２２Ａ〜２２Ｄ及び周方向副溝２３は、流線形状を有していてもよい。かかる構成によれば、雪上操縦安定性だけでなく、ハイドロプレーニング性能も効果的に向上させることができる。
【００２３】
また、ブロック１１〜１４の少なくとも一部には、タイヤ幅方向Ｗに延びるサイプ３１が設けられていてもよい。かかる構成によれば、雪上操縦安定性だけでなく、エッジ効果により、雪上加速性能や雪上制御性能も効果的に向上させることができる。
【実施例】
【００２４】
次に、本発明の効果を明確にするために、比較例に係るタイヤ及び本発明に係るタイヤを用いて行った試験の結果について説明する。なお、本発明は、これらの例によって何ら限定されるものではない。
【００２５】
本試験で用いたリム及び内圧は、ＪＡＴＭＡ  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ（２００９、日本自動車タイヤ協会規格）にて定めるラジアルプライタイヤのサイズに対応する適用リム及び空気圧-負荷の応力対応表に基づく。
【００２６】
また、本試験では、タイヤサイズを「１９５/６５Ｒ１５」とし、各溝の深さを「９ｍｍ」とし、各サイプの深さを「７.５ｍｍ」とした。
【００２７】
また、本試験において、比較例に係るタイヤにおいて用いたトレッド踏面の一部の平面図を図４に示し、本発明に係るタイヤにおいて用いたトレッド踏面の一部の平面図を図１に示す。
【００２８】
なお、本試験で、比較例に係るタイヤにおけるネガティブ率及び本発明に係るタイヤにおけるネガティブ率を共に「３５％」とし、両者のエッジ成分を同等とした。
【００２９】
本試験は、比較例に係るタイヤ及び本発明に係るタイヤを、６Ｊ-１５のリムに内圧２００ｋＰａで組み付け、乗用車に装着して、雪上での操縦安定性テストを行った。
【００３０】
雪上操縦安定性テストは、テストドライバーによるフィーリング評価によって行われている。表１に、かかる試験の結果を示す。雪上操縦安定性は、フィーリング評点の指数で表現されており、指数が大きいほど、良好である。
【表１】
0005687019.tif 000002
【００３１】
以上、上述の実施形態を用いて本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。本発明は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。従って、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本発明に対して何ら制限的な意味を有するものではない。
【符号の説明】
【００３２】
１…タイヤ、１１〜１４…ブロック、２１…幅方向溝、２２Ａ〜２２Ｄ…周方向主溝、２３…周方向副溝
【図１】
0005687019.tif 000003
【図２】
0005687019.tif 000004
【図３】
0005687019.tif 000005